(57)【要約】  本発明は、本体（２、８）と、本体（２、８）内に配置された感知素子と、電気接続によって感知素子に接続されたコネクタ（３、３０）とを備える液位測定装置（１）であって、該装置はコネクタ内に配置された接続手段（４）を備え、接続手段（４）が装置の本体内に配置された相補形状（５）と協働することで電気接続が確立され、該装置はさらに案内手段（６、７）を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（２、２０）と、前記本体（２、２０）内に配置された感知素子と、電気接続によって前記感知素子に接続されたコネクタ（３、３０）とを備える液位測定装置（１、１０）であって、
前記装置（１、１０）は、少なくとも１つのバネ（４２）又はスリット付き部材（４）によって形成された接続手段を備え、前記接続手段が前記装置の前記本体（２、２０）内に配置された相補形状（５、５０）と協働することで、電気接続が確立される、液位測定装置（１、１０）。
【請求項２】
前記相補形状は、少なくとも１つの舌片（５、５０）であり、前記少なくとも１つの舌片（５、５０）が前記バネ（４２）又は前記スリット付き部材（４）に組み込まれることで電気接続が実現される、請求項１に記載の装置（１、１０）。
【請求項３】
２つの接続手段（４２、４）と、２つの舌片（５、５０）とを備える、請求項２に記載の装置（１、１０）。
【請求項４】
案内手段（６、６０）を備える、請求項１から３のいずれかに記載の装置（１）。
【請求項５】
前記案内手段が、前記装置の本体（２、２０）又は前記装置（３、３’、３０）のコネクタ内に直接設けられた少なくとも１つの開口部によって形成される、請求項３に記載の装置（１、１０）。
【請求項６】
前記案内手段（６、６０）が、前記コネクタ（３、３０）に固定される細長形状の要素（７、７０）と連繋し、前記コネクタ（３、３０）を前記本体（２、２０）に取り付ける際、前記要素（７、７０）が前記案内手段（６、６０）に挿入される、請求項６に記載の装置（１、１０）。
【請求項７】
前記案内手段（６、６０）及び前記細長形状の要素（７、７０）は、全体でそれぞれ２つある、請求項７に記載の装置（１、１０）。
【請求項８】
前記接続手段が、さらに前記コネクタ（３０）内に配置された前記バネ（４２）の止め具として機能する端片（４１）を備える、請求項１に記載の装置（１０）。
【請求項９】
前記端片（４１）が、前記バネ（４２）の端部を受けるように構成された端部（４１１）と、少なくとも１つの前記バネの止め具（４１２）とを備える、請求項８に記載の装置（１０）。
【請求項１０】
コネクタ内に配置された少なくとも１つのバネ又はスリット付き部材によって形成され、前記少なくとも１つのバネ又はスリット付き部材は、前記装置の本体内に配置された相補形状と協働する、請求項１から８のいずれか一項に記載の電気接続装置（１、１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液位測定装置の分野に関し、特に車両例えば自動車の液位測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、オイルの液位測定プローブ又はセンサのような液位測定装置が既に知られている。
【０００３】
これらの装置は、従来、本体と、コネクタと、センサの本体に配置された感知素子とによって形成され、感知素子は例えば電線やプリント回路である。これらの装置は、液位を測定する際に液体と接触する浸漬チューブと呼ばれる部分も有する。
【０００４】
現在、コネクタと感知素子との間で必要とされる電気接続は、はんだ付けによって実現されている。
【０００５】
このタイプの電気接続は、一方ではんだ付けという特殊な作業を必要とし、他方で容易でない相手部品を向かい合わせに所定の場所に設置することも必要とするという短所を有する。実際にはんだ付けによる電気接続を有効にするためには、コネクタ及び感知素子を相対的に完全に位置決めすることが必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明は、より信頼性が高く簡易化された電気接続を持つ液位測定装置を提案することにより、先行技術の装置における一つ以上の短所を克服することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、本発明は、本体と、本体に配置された感知素子と、電気接続によって感知素子に接続されたコネクタとを有する液位測定装置であって、装置の本体内に配置された相補形状と協働する接続手段を有し、電気接続を確立する装置を提案する。
【０００８】
このタイプの電気接続は、はんだ付けを必要とせず、簡易化されてより信頼性が高い。
【０００９】
本発明の実施形態の第１のバリエーションによれば、接続手段は少なくとも１つのスリット付き部材（スリット端子）（lyre（竪琴））によって形成される。
【００１０】
本発明の実施形態の第２のバリエーションによれば、接続手段は少なくとも１つのバネによって形成される。
【００１１】
本発明の一実施態様によれば、相補形状は、電気接続を行うためにバネ又はスリット付き部材に組み込まれる少なくとも１つの舌片である。
【００１２】
本発明の一実施態様によれば、装置は、２つの接続手段と、２つの舌片とを有する。
【００１３】
本発明の一実施態様によれば、装置は２つの端片を有する。
【００１４】
本発明の一実施態様によれば、装置は案内手段を有する。
【００１５】
案内手段は、装置の本体に対してコネクタを正確に配置できるようにする。
【００１６】
本発明の一実施態様によれば、案内手段は、装置の本体又は装置のコネクタ内に直接設けられた少なくとも１つの開口部によって形成される。
【００１７】
本発明の一実施態様によれば、案内手段はコネクタ又は本体に固定される細長形状の要素と連繋し、コネクタを本体に取り付ける際に細長形状の要素が案内手段に挿入される。
【００１８】
本発明の一実施態様によれば、案内手段及び細長形状の要素は、全体でそれぞれ２つある。
【００１９】
本発明の一実施態様によれば、接続手段はさらにコネクタ内に配置されたバネの止め具として機能する端片を有する。
【００２０】
本発明の一実施態様によれば、端片は、バネの端部を受けるように構成された端部と、少なくとも１つのバネの止め具とを有する。
【００２１】
本発明はまた電気接続装置にも関する。本発明の電気接続装置は、コネクタ内に配置された少なくとも１つのバネ又はスリット付き部材によって形成され、少なくとも１つのバネ又はスリット付き部材は、装置の本体内に配置された相補形状と協働する。
【００２２】
本発明の他の目的、特徴及び利点は、例として与えられる添付図面を参照して、以下の記載を読めば、より良く理解されより明瞭になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】コネクタが本体に電気接続されていない、本発明による装置の第１のバリエーションの概略斜視図である。
【図２】本発明による装置のコネクタの第１のバリエーションの概略斜視図である。
【図３】本発明による装置の本体の第１のバリエーションの概略斜視図である。
【図４】コネクタが本体に電気接続されており、本体の内部部品が透かしによって可視化されている、本発明による装置の第２のバリエーションの概略斜視図である。
【図５】異なるサイズの２つのコネクタを有する、本発明による装置の第２のバリエーションの概略斜視図である。
【図６】コネクタが本体に電気接続されていない、本発明による装置の第２のバリエーションの概略斜視図である。
【図７】コネクタが本体に電気接続されており、本体の内部部品が透かしによって可視化されている、本発明による装置の第２のバリエーションの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明は、液位測定装置１、１０に関する。
【００２５】
本発明の一実施形態によれば、液体は油である。
【００２６】
本発明の一実施態様によれば、液位測定装置１、１０は自動車のオイルレベルセンサである。
【００２７】
図１から図７に図示されるように、本発明による液位測定装置１、１０は、コネクタ３、３’、３０用の差し込み（ソケット）を形成する本体２、２０と、コネクタ３、３’、３０とによって形成される。
【００２８】
本発明による測定装置１、１０の本体２、２０の内部に、図示されない感知素子が配置される。
【００２９】
本発明の一実施形態によれば、感知素子は電線である。
【００３０】
本発明の他の一つの実施形態によれば、感知素子はプリント回路である。
【００３１】
コネクタと感知素子との間の電気接続は接続手段４、４１、４２によって実現される。これらの接続手段４、４１、４２はコネクタ３、３’、３０の端部に配置される。これらの金属製接続手段４、４１、４２は、測定装置の本体２、２０内に配置された金属製相補形状５、５０と協働する。
【００３２】
本発明の実施形態の第１のバリエーションによれば、接続手段は少なくとも１つのスリット付き部材（lyre（竪琴））４によって形成される。
【００３３】
本発明の実施形態の第２のバリエーションによれば、接続手段は少なくとも１つのバネ４２によって形成される。
【００３４】
図１から図３は、接続手段が少なくとも１つのスリット付き部材４である場合の、本発明の第１のバリエーションを示す。
【００３５】
本発明の一実施形態によれば、コネクタは、２つのスリット付き部材４を有する。
【００３６】
装置の本体内に配置された相補形状５は、少なくとも１つの舌片５から形成される。
【００３７】
コネクタが２つのスリット付き部材４を有する場合、本体は２つの舌片５を有する。
【００３８】
電気接続は、少なくとも１つのスリット付き部材４と、少なくとも１つの舌片５の間の接触圧力によって実現される。すなわち、舌片５をスリット付き部材４に組み込むためには、スリット付き部材４に対してある程度の力を働かせることが必要である。
【００３９】
スリット付き部材４と舌片５とを相対的に好ましい位置に配置するために、装置の本体２は案内手段６を有する。
【００４０】
図４から図７は、接続手段が少なくとも１つのバネ４２である場合の本発明の第２のバリエーションを示す。
【００４１】
本発明の一実施態様によれば、接続手段は端片４１も有する。端片４１はバネ４２の止め具として機能する。図５に図示されたように、端片４１は、バネ４２の端部を受けるように構成された端部４１１と、バネ４２の少なくとも１つの止め具４１２とを有する。より正確には、端片４１はバネの止め具として機能する２つの肩部４１２を有する端部４１１を有する。端片４１の端部４１１は、２つの肩部４１２を支持するようにしてバネ４２内に挿入される。端片４１はコネクタ３の端部に配置される。バネ４２の第２端部は、測定装置の本体２０内に配置された金属製相補形状５０と協働する。
【００４２】
装置の本体内に配置された相補形状５０は、少なくとも１つの舌片５０によって形成される。舌片５０は、バネ４２の第２端部に組み込み可能、かつ電気接続可能なようにバネ４２と接触するように構成される。従来と同様に、舌片５０は感知素子と電気接続される。
【００４３】
本発明の一実施態様によれば、コネクタ３０は２つの端片４１を有する。
【００４４】
コネクタ３０が２つの端片４１を有する場合、装置は２つのバネ４２を有し、本体２０は２つの舌片５０を有する。
【００４５】
電気接続は、一方でバネ４２と端片４１が接触し、他方でバネ４２と舌片５０が接触することによりもたらされる。これにより全体としてコネクタ２０と感知素子の間で電気接続が実現される。
【００４６】
バネ４２と舌片５０に対し端片４１を相対的に好ましい位置に置くために、装置の本体２０は、案内手段６を有する。
【００４７】
本発明の一実施態様の両バリエーションによれば、案内手段６、６０は、本体２、２０内に直接設けられた少なくとも１つの開口部６、６０からなる。この開口部６、６０は、孔又は溝の形状であって良い。これらの案内手段６、６０は、コネクタ３、３０に固定される細長形状の要素７、７０と協働し、コネクタ３、３０を本体２、２０に取り付ける際に、要素７、７０が案内手段に組み込まれる。従って案内手段６、６０及び細長形状の要素７、７０は、本体２、２０及びコネクタ３、３’、３０において相対的に配置され、それにより接続手段の案内が可能となり、舌片５、５０がバネ４２又はスリット付き部材４に組み込まれる。
【００４８】
図示されない本発明の他の一つの実施態様によれば、案内手段は、コネクタに直接設けられた少なくとも１つの開口部によって形成される。この開口部は孔又は溝の形状であって良い。これらの案内手段は、本体に固定される細長形状の要素と連繋し、コネクタを本体に取り付ける際に該細長形状の要素が開口部に組み込まれる。従って案内手段及び細長形状の要素は、接続手段の案内を可能にするように、本体及びコネクタにおいて相対的に配置される。
【００４９】
このタイプの接続は、このようにしてコネクタと本体の組み立て費用を削減し、現状のはんだ付け不良を回避する。
【００５０】
本発明による装置は、様々なタイプのコネクタの接続を可能にする。実際、いかなるタイプのコネクタも、本発明のような接続手段を備えて良い。
【００５１】
本発明の一実施形態によれば、装置は浸漬チューブ９を有する。
【００５２】
浸漬チューブとは、通常、液位を測定する液体内に浸漬される部分を指す。
【００５３】
本発明の一実施形態によれば、コネクタ３、３０は図示されないネジ付き部分を有する。
【００５４】
ネジ付き部分は、図示されない支持体に対する装置１、１０の組み立てを可能にする。この支持体は、例えばクランクケースの壁である。
【００５５】
装置１、１０の本体２、２０は、プラスチック製又は金属製の把持手段８、８０を有する。これらの把持手段８、８０は、支持体に対する装置のネジ固定の時に保持手段として機能する。これらの把持手段８、８０は、例えばネジ締め機とのインタフェースとして機能する。
【００５６】
本発明の一実施態様によれば、把持手段８、８０は、ナットの形状を有し、少なくとも３つの面を有する。
【００５７】
本発明の一実施態様によれば、装置１、１０は、ネジ付き部分と、把持要素の間に配置された図示されていない細長く平滑な部分も有する。この部分は、装置をネジ固定する支持体と把持要素との直接的な接触を回避することに役立つ。
【００５８】
本発明の範囲は、上記に与えられた詳細に限定されず、かつ本発明の用途分野から逸脱することなく、その他種々の特殊な形状での実施態様が可能である。従って本実施態様は、例証として考慮されるべきであり、請求項によって定義された範囲から逸脱せずに適宜修正され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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