(57)【要約】  導電線１２のグリッドに取り付けられる複数の固体照明要素２２を含む照明アレンジメント１０が開示される。グリッドは、複数のグリッドセグメント２０を含み、各グリッドセグメントは、隣接する導電線の対応する部分によって画成される。各グリッドセグメントは、上記部分に取り付けられる１対の補強部材２４、２６と、グリッドセグメントの少なくとも幾つかの補強部材の間の部分に取り付けられる少なくとも１つの固体照明要素とを含む。当該照明アレンジメントを変形させる装置及び方法も開示される。
2017501539.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電線のグリッドに取り付けられる複数の固体照明要素を含む照明アレンジメントであって、前記グリッドは、複数のグリッドセグメントを含み、各グリッドセグメントは、隣接する導電線の対応する部分によって画成され、各グリッドセグメントは、前記部分に取り付けられる１対の補強部材であって、前記グリッドセグメントを区切る１対の補強部材を含み、前記複数のグリッドセグメントの少なくとも幾つかについて、固体照明要素が、少なくとも２つの隣接する導電線において、前記１対の補強部材の間の前記部分に取り付けられ、前記１対の補強部材は、前記固体照明要素を取り囲む、照明アレンジメント。
【請求項２】
各グリッドセグメントは、前記１対の補強部材の間に、複数の固体照明要素を含み、前記複数の固体照明要素の少なくとも幾つかは、前記部分に直接取り付けられる、請求項１に記載の照明アレンジメント。
【請求項３】
前記導電線は、フレキシブル電線である、請求項１又は２に記載の照明アレンジメント。
【請求項４】
前記複数のグリッドセグメントは、第１のグループのグリッドセグメントと、更なるグループのグリッドセグメントとを含み、前記更なるグループの各グリッドセグメントは、
第１の導電線の更なる部分と、
第２の導電線の更なる部分と、
を含み、
前記第１の導電線は更に、前記第１のグループの第１のグリッドセグメントに属する部分を含み、前記第２の導電線は更に、前記第１のグループの第２のグリッドセグメントに属する更なる部分を含む、請求項１乃至３の何れか一項に記載の照明アレンジメント。
【請求項５】
前記補強部材の少なくとも幾つかは、電気絶縁性の補強部材である、請求項１乃至４の何れか一項に記載の照明アレンジメント。
【請求項６】
前記補強部材の少なくとも幾つかは、前記対応する部分間の電気的結合を提供する、請求項１乃至５の何れか一項に記載の照明アレンジメント。
【請求項７】
前記補強部材の少なくとも幾つかは、電気的コンポーネントを担持するサブマウントを含む、請求項６に記載の照明アレンジメント。
【請求項８】
前記電気的コンポーネントは、更なる固体照明要素又は抵抗器である、請求項７に記載の照明アレンジメント。
【請求項９】
隣接する導電線に取り付けられる少なくとも１つのシャントを更に含む、請求項１乃至８の何れか一項に記載の照明アレンジメント。
【請求項１０】
前記シャントの少なくとも幾つかは、補強部材である、請求項９に記載の照明レンジメント。
【請求項１１】
前記シャントの少なくとも幾つかは、近接するグリッドセグメントの補強部材間に配置される、請求項９に記載の照明アレンジメント。
【請求項１２】
前記少なくとも幾つかのシャントは、前記隣接する導電線を曲げるためのヒンジング機構を含む、請求項１０に記載の照明アレンジメント。
【請求項１３】
前記シャントは、前記照明アレンジメントの電圧特性を制御するための更なる電気的コンポーネントを含む、請求項９乃至１２の何れか一項に記載の照明アレンジメント。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れか一項に記載の照明アレンジメントを曲げるための装置であって、
第１の支持部材に取り付けられる１対の第１の導電線受容部材と、
第２の支持部材に取り付けられる１対の第２の導電線受容部材と、
を含み、
前記１対の第１の導電線受容部材は、近接するグリッドセグメントを隔てる第１の導電線の更なる部分の対応する点と係合するために離間され、
前記１対の第２の導電線受容部材は、前記近接するグリッドセグメントを隔てる第２の導電線の更なる部分の対応する点と係合するために離間され、
前記第１の導電線受容部材及び前記第２の導電線受容部材とそれぞれ係合するときに、前記第１の導電線及び前記第２の導電線の方向に垂直な方向において、前記第１の支持部材及び前記第２の支持部材の少なくとも一方が、前記第１の支持部材及び前記第２の支持部材のもう一方に対して移動可能である、装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１３の何れか一項に記載の照明アレンジメントを曲げる方法であって、
１対の第１の導電線受容部材を、近接するグリッドセグメントを隔てる第１の導電線の更なる部分の対応する点と係合させるステップと、
１対の第２の導電線受容部材を、前記近接するグリッドセグメントを隔てる第２の導電線の更なる部分の対応する点と係合させるステップと、
前記第１の導電線及び前記第２の導電線の方向に垂直な方向において、前記１対の第２の導電線受容部材を前記１対の第１の導電線受容部材に対して移動させるステップと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電線のグリッドに取り付けられる複数の固体照明要素を含む照明アレンジメントに関する。当該グリッドは、複数のグリッドセグメントを含み、各グリッドセグメントは、隣接する導電線の対応する部分によって画成される。
【０００２】
本発明は更に、当該照明アレンジメントを変形させる装置と、当該照明アレンジメントを変形させる方法とに関する。
【背景技術】
【０００３】
例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）に基づいている照明である固体照明は、蛍光光源及び白熱光源といったあまりエネルギー効率のよくない従来の代替手段に代わる環境配慮型の代替品であるとますます考えられるようになってきている。更に、固体照明は、ＬＥＤで作られているバックライトが、より従来型のバックライトに比べて優れたビューイング経験をもたらす液晶ディスプレイ技術といった新しい応用領域だけでなく、ＬＥＤのコンパクトであるという性質が利用されるフレキシブル照明アレンジメントにおいても進出している。
【０００４】
固体照明ソリューションの１つの特有の欠点は、費用である。例えばＬＥＤは、壊れやすいため、通常、プリント回路基板といった担体に取り付けられ、当該担体が、ダイシングされ、別々のユニットにパッケージングされる。これは、照明アレンジメントの費用、特に、例えばバックライトパネルの場合といったように、そのアレンジメントに多くのＬＥＤが必要である場合、照明アレンジメントの費用を増加させる。
【０００５】
米国特許出願公開第２００９／００９１９３２Ａ１号は、冒頭に記載されたような照明アレンジメントを開示している。ＬＥＤ用の大面積担体を回避できるように、フレキシブル電線グリッドが、ＬＥＤ用の支持体として提供され、これにより、アレンジメントの費用が削減される。しかし、このグリッド上のＬＥＤの損傷からの保護が向上されてもよい。特に、その製造処理の伸張ステップ中に生じる応力は、ＬＥＤと、ＬＥＤが取り付けられている電線との間の相互接続部を損傷する場合がある。この理由から、ＬＥＤは、通常、例えば当該ＬＥＤをこの応力から保護するサブマウント上に配置することによって、よりロバストにされる。サブマウントは、電線上に配置される。しかし、これはロバスト性を向上させるが、製造費用を著しく増加させ、大型のフレキシブルグリッド（即ち、多数のＬＥＤを含むフレキシブルグリッド）を作る場合、非常に高価となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、固体照明要素を、当該固体照明要素とグリッドとの間の接続を損傷する可能性のある過度な応力に晒すことなく変形可能である、導入部に記載されたような照明アレンジメントを提供することを目的とする。
【０００７】
本発明は更に、当該照明アレンジメントを変形させる装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明は更に、当該照明アレンジメントを変形させる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一態様によれば、導電線のグリッドに取り付けられる複数の固体照明要素を含む照明アレンジメントが提供される。グリッドは、複数のグリッドセグメントを含み、各グリッドセグメントは、隣接する導電線の対応する部分によって画成される。各グリッドセグメントは、上記部分に取り付けられ、グリッドセグメントを区切る１対の補強部材を含み、グリッドセグメントの少なくとも幾つかについて、固体照明要素が、少なくとも２つの隣接する導電線において、１対の補強部材の間の部分に取り付けられ、１対の補強部材は、固体照明要素を取り囲む。
【００１０】
補強部材をグリッドセグメントの端に提供することによって、補強部材の間の固体照明要素は、照明アレンジメントを変形させる際の伸張及び／又は曲げ力といった機械的応力に晒されることから保護される。これは、変形処理中の損傷から固体照明要素を保護するためのかなり高価なサブマウントを必要とすることなく、固体照明要素の隣接する導電線の対応する部分への直接的な取付け（又は、最小限のサブマウントを使用する、固体照明要素の隣接する導電線の対応する部分への取付け）を容易にし、これにより、ロバストであるが、費用効果的に製造可能である照明アレンジメントが提供される。
【００１１】
各グリッドセグメントは、好適には、補強部材の間に、複数の固体照明要素を含む。このようにすると、照明アレンジメントの長さ方向における変形が減少される照明アレンジメントが提供される。これは、比較的長いグリッドセグメントが、その補強部材によって、曲げられないようにされることによる。
【００１２】
一実施形態では、導電線は、フレキシブル電線である。これは、例えばレバーを必要としない手動による変形といった容易な変形を促進する。しかし、代替実施形態では、導電線は、レバーを使用して変形が実現されなければならない程度で比較的剛性であってもよい。後者の実施形態は、例えば、照明アレンジメントが特定量の構造上の剛性を有することが求められる、例えば変形後にその形状を保たなければならない応用領域において有用である。
【００１３】
一実施形態では、グリッドセグメントは、第１のグループのグリッドセグメントと、更なるグループのグリッドセグメントとを含む。更なるグループの各グリッドセグメントは、第１の導電線の更なる部分と、第２の導電線の更なる部分とを含み、第１の導電線は更に、第１のグループの第１のグリッドセグメントに属する部分を含み、第２の導電線は更に、第１のグループの第２のグリッドセグメントに属する更なる部分を含む。この実施形態では、グリッドセグメントは、互いに対し互い違いにされ、これは、照明アレンジメントにおけるグリッドセグメントの密度を高くする。
【００１４】
補強部材の少なくとも幾つかは、セラミック補強部材といった電気絶縁性の補強部材であってよい。
【００１５】
或いは、補強部材の少なくとも幾つかは、対応する部分間の電気的結合を提供してもよい。
【００１６】
例えば補強部材の少なくとも幾つかは、電気的コンポーネントを担持するサブマウントを含む。幾つかの実施形態では、電気的コンポーネントは、更なる固体照明要素又は抵抗器である。電気的コンポーネントが更なる固体照明要素である場合、固体照明要素の密度が高くなり、これにより、照明アレンジメントの発光出力が増加される。電気的コンポーネントが抵抗器である場合、照明アレンジメントの電気的特性が、グリッドの導電線上に（多くの）追加のコンポーネントを必要とすることなく、制御される。
【００１７】
照明アレンジメントは更に、隣接する導電線に取り付けられる少なくとも１つのシャントを含む。このようなシャントは、例えば照明アレンジメントの電圧特性を制御する及び／又は照明アレンジメントの電気的コネクタとして機能する更なる電気的コンポーネントを含むことによって、例えば照明アレンジメントの電気的特性を調整するために使用される。
【００１８】
一実施形態では、シャントの少なくとも幾つかは、補強部材である。一実施形態では、シャントの少なくとも幾つかは、補強部材に隣接して、例えば照明アレンジメントの端に配置される。
【００１９】
少なくとも幾つかのシャントは、隣接する導電線を曲げるためのヒンジング機構を含んでもよい。これは、照明アレンジメントを変形させるレバーを助ける。
【００２０】
別の態様によれば、上記実施形態の何れかによる照明アレンジメントを曲げる装置が提供される。当該装置は、第１の支持部材に取り付けられる１対の第１の導電線受容部材と、第２の支持部材に取り付けられる１対の第２の導電線受容部材とを含み、第１の導電線受容部材は、近接するグリッドセグメントを隔てる第１の導電線の更なる部分の対応する点と係合するために離間され、第２の導電線受容部材は、近接するグリッドセグメントを隔てる第２の導電線の更なる部分の対応する点と係合するために離間され、第１及び第２の導電線受容部材とそれぞれ係合するときに、第１及び第２の導電線の方向に垂直な方向において、第１の支持部材及び第２の支持部材の少なくとも一方が、第１の支持部材及び第２の支持部材のもう一方に対して移動可能である。このような装置は、変形処理中に、固体照明要素を過度な応力に晒すことなく、大きい伸張係数を達成可能である、照明アレンジメントを変形させる単純かつ簡単な態様を促進する。
【００２１】
更に別の態様によれば、上記実施形態の何れかによる照明アレンジメントを曲げる方法が提供される。当該方法は、１対の第１の導電線受容部材を、近接するグリッドセグメントを隔てる第１の導電線の更なる部分の対応する点と係合させるステップと、１対の第２の導電線受容部材を、近接するグリッドセグメントを隔てる第２の導電線の更なる部分の対応する点と係合させるステップと、第１の導電線及び第２の導電線の方向に垂直な方向において、１対の第２の導電線受容部材を１対の第１の導電線受容部材に対して移動させるステップとを含む。
【００２２】
このような方法は、変形処理中に、固体照明要素を過度な応力に晒すことなく、大きい伸張係数を達成可能である、照明アレンジメントを変形させる単純かつ簡単な方法を促進する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明の実施形態は、添付図面を参照して、より詳細に、また、非限定的な例として説明される。
【００２４】
【図１】図１は、従来技術の照明アレンジメントを概略的に示す。
【図２】図２は、本発明の一実施形態による照明アレンジメントを概略的に示す。
【図３】図３は、本発明の一実施形態による照明アレンジメントを概略的に示す。
【図４】図４は、本発明の別の実施形態による照明アレンジメントを概略的に示す。
【図５】図５は、本発明の更に別の実施形態による照明アレンジメントを概略的に示す。
【図６】図６は、本発明の一実施形態による照明アレンジメントを変形させる方法を概略的に示す。
【図７】図７は、本発明の一実施形態による別の照明アレンジメントを変形させる方法を概略的に示す。
【図８】図８は、本発明の別の実施形態による照明アレンジメントを変形させる方法を概略的に示す。
【図９】図９は、図８の方法による変形後の本発明の一実施形態による照明アレンジメントの詳細を概略的に示す。
【図１０】図１０は、本発明の更に別の実施形態による照明アレンジメントを変形させる方法を概略的に示す。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態による照明アレンジメントを変形させる装置の例示的な実施形態のイメージを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
なお、図面は、概略に過ぎず、縮尺通りではない。更に、同じ参照符号は、図面全体において、同一又は同様の部分を示すために使用される。
【００２６】
図１は、従来技術のフレキシブル照明アレンジメント１０を概略的に示す。フレキシブル照明アレンジメント１０は、通常、例えば銅といった金属線、鋼線といった金属合金線等である複数の導電線１２を含む。製造中、導電線１２は、通常、グリッド又はアレイとなるように、互いに平行に配置される。例えば有機又は無機発光ダイオードである複数の固体照明（ＳＳＬ）要素１４は、各ＳＳＬ要素１４が少なくとも２つの隣接する（adjacent）導電線１２に取り付けられるように、導電線１２に取り付けられる。図１に示されるように、ＳＳＬ要素１４は、通常、（縦）列状に構成され、近接する（neighbouring）列が互い違いにされる、即ち、列が、１つの導電線１２によって互いにずらされる。このような照明アレンジメントは、時に、ＬＥＤオン・ワイヤ・アレイ（ＬＯＷＡ）と呼ばれる。
【００２７】
したがって、ＳＳＬ要素１４のこの互い違いにされたパターンは、アレイ又はグリッドが変形されると、ひし形セルを有する照明アレンジメントを形成する。ひし形セルにおいて、ＳＳＬ要素１４は、セルの各隅を画成する。この変形ステップは、図１の矢印によって示される。この変形ステップ中、ＳＳＬ要素１４は、当該ＳＳＬ要素１４が取り付けられている導電線１２の曲げ（及び／又は伸張）によって引き起こされる機械的応力に晒されることがすぐに明らかであろう。
【００２８】
これは、事実上、ＳＳＬ要素１４を導電線１２上に直接配置することを不可能にする。これは、ＳＳＬ要素１４と導電線１２との直接的な接続は、通常、これらの応力に耐えることができないからである。この理由から、ＳＳＬ要素１４は、通常、プリント回路基板といった支持構造体又はサブマウントに取り付けられる。これは、フレキシブル照明アレンジメント１０に加えられる曲げ又は伸張力がＳＳＬ要素１４と導電線１２との間の、例えばはんだ位置である相互接続部を損傷する可能性が高くないため、照明アレンジメント１０のロバスト性を増加させる利点を有する。しかし、このようなサブマウントは、照明アレンジメント１０の費用を著しく増加させる。費用の理由から、例えば何百ものＳＳＬ要素１４を含む照明アレンジメントである大型照明アレンジメントの製造が妨げられる。
【００２９】
このデザインの別の欠点は、照明アレンジメント１０を変形させると、導電線１２の方向だけでなく、この方向に垂直な方向における照明アレンジメント１０の寸法が、著しく変化すること、即ち、導電線の方向における寸法は著しく減少する一方で、その方向に垂直な寸法は著しく増加することである。これは、例えば細長い照明アレンジメントが求められる場合、理想的ではない。
【００３０】
図２は、本発明の一実施形態による照明アレンジメント１０を概略的に示す。従来技術の照明アレンジメント１０と同様に、本発明による照明アレンジメント１０は、製造中は平行に配置される複数の導電線１２を含む。当然ながら、本発明のコンテキストでは、導電線は、円形横断面を有する導電性構造体に限定されない。例えば四角形横断面を有する導電性リボンである、任意の適切な形状の細長い導電性構造体が考えられる。
【００３１】
照明アレンジメント１０は、近接する導電線１２の隣接部に取り付けられる、例えば任意の適切な色の有機又は無機発光ダイオードである幾つかのＳＳＬ要素２２によって画成される複数のグリッドセグメント２０を含む。グリッドセグメント２０は更に、ＳＳＬ要素２２を取り囲み、グリッドセグメント２０を区切る１対の補強部材２４を含む。つまり、ＳＳＬ要素２２は、１対の補強部材２４の間に配置される。したがって、ＳＳＬ要素２２の幾つかの近接する列が、通常、同じ導電線１２上に配置される。これは、図１に示される従来技術の照明アレンジメント１０に適用される配置スキームといったように、これらの列が互い違いに配置されなければならない従来技術のソリューションに比べて、配置精度が向上されるという利点を有する。
【００３２】
各グリッドセグメント２０は、任意の適切な数のＳＳＬ要素２２（例えば１つ以上のＳＳＬ要素２２）を含む。各自のグリッドセグメント２０は、デザイン要件に応じて、同じ数のＳＳＬ要素２２を含んでいても、異なる数のＳＳＬ要素２２を含んでいてもよい。異なる数のＳＳＬ要素２２を含むグリッドセグメントの場合、抵抗器といった電流平衡化デバイスが、照明アレンジメントに追加されて、様々なグリッドセグメント２０上のＳＳＬ要素２２の発光出力が均一化される。このような電流平衡化デバイスは、任意の適切な方法で、導電線１２のグリッドに含まれる。例えばこのような電流平衡化デバイスは、適切なグリッドセグメント２０の補強部材２４に組み込まれてもよい。例えば様々なグリッドセグメント２０のＳＳＬ要素２２が、特定の画像又はテキストを形成するように組み合わされる場合、様々なグリッドセグメント２０は、通常、異なる数のＳＳＬ要素２２を含む。
【００３３】
補強部材２４は、導電線１２の変形中に、応力に晒されないように、ＳＳＬ要素２２を保護するように提供される。当該変形は、図２の下部に示される。つまり、補強部材２４は、照明アレンジメント１０の変形中に、グリッドセグメント２０が（実質的に）変形されないようにし、これにより、照明アレンジメントの一部、即ち、グリッドセグメント２０がその形状及び寸法を実質的に保っている変形された照明アレンジメント１０が提供される。これは、幾つかの利点がある。
【００３４】
最初に、ＳＳＬ要素２２は、照明アレンジメント１０の変形処理中、応力に晒されないので、ＳＳＬ要素２２を、はんだを使用して、導電線１２に直接的に固定することができる。任意の適切なはんだ組成物を使用してよい。ＳＳＬ要素２２を導電線１２の様々な部分に直接的に取り付けられるということは、ＳＳＬ要素２２の接点を、すべてのＳＳＬ要素２２が導電線１２に容易にはんだ付けできるように、導電線１２に塗布されたはんだペースト内に配置できるという利点を有する。これは、ＳＳＬ要素２２を導電線１２の様々な部分に取り付ける単純かつ費用効果的な態様を提供する。或いは、ＳＳＬ要素２２は、最小限のサブマウント、つまり、ＳＳＬ要素に多少の追加の構造上の剛性を提供するが、ＳＳＬ要素２２を、照明アレンジメント１０の変形処理に通常伴う応力から守るには不十分であるＰＣＢといったサブマウントを使用して、隣接する導電線１２の様々な部分に固定されてもよい。したがって、これにより、多数のＳＳＬ要素２２を含む照明アレンジメント１０をより費用効果的に製造できる。
【００３５】
次に、グリッドセグメント２０は、補強部材２４によって（実質的な）変形から保護されるので、導電線１２の長さ方向における収縮量が、著しく減少され、これにより、六角形セルを有する変形された照明アレンジメント１０がもたらされる。六角形セルでは、照明アレンジメント１０の長さ方向における寸法の実質的な減少が回避される。これは、例えば長い帯形状の照明アレンジメント１０、即ち、導電線１２の長さ方向において細長い照明アレンジメント１０を提供するのに有用である。
【００３６】
更に、本発明の実施形態による照明アレンジメント１０では、導電線１２のグリッドにおけるＳＳＬ要素２２の位置は、もはやグリッドの曲げ点に関連しないので、ＳＳＬ要素２２を、１対の補強部材２４の間の任意の適切な位置に配置することができる。これは、ＳＳＬ要素１４を所定の位置に配置しなければならない（所定の位置がグリッドの曲げ点を規定していることによる）従来技術の照明アレンジメントに比べて、本発明の照明アレンジメント１０のデザインの柔軟性を大幅に高める。これは更に、上記されたように、様々な数のＳＳＬ要素２２を様々なグリッドセグメント２０に配置することを可能にする。
【００３７】
一実施形態では、補強部材２４は、例えばグリッドセグメント２０を画成する隣接する導電線１２の対応する部分と係合するための１対のスロット又は凹部を含むセラミック体といった電気絶縁性の補強部材であってよい。或いは、補強部材２４は、照明アレンジメント１０の電気特性を規制又は調整する電気的コンポーネントを含んでもよい。例えば補強部材２４は、電気的コンポーネントが取り付けられるサブマウントを含む。当該サブマウントは、照明アレンジメント１０の変形中、グリッドセグメント２０のＳＳＬ要素２２を応力から保護する構造上の剛性を提供し、また、サブマウントは更に、電気的コンポーネントと、隣接する導電線１２の対応する部分との間の電気的接続を提供する。
【００３８】
電気的コンポーネントは、照明アレンジメント１０の両端間の電圧降下を制御する抵抗器、グリッドセグメント２０をオン又はオフに切り替えるためのトランジスタ又はダイオードといったスイッチ、隣接する導電線間の電圧変化を抑制する又はグリッドセグメント２０が逆電流においてオンに切り替わることを可能にして戦略的に配置された着色ＬＥＤが照明アレンジメント１０内で白色タイルを画成する１つ以上のグリッドセグメント２０内で調光可能な色機能を提供することを可能にするダイオード、１つ以上のグリッドセグメント２０により複雑な制御機能を提供する集積回路等といった任意の適切なコンポーネントであってよい。
【００３９】
一実施形態では、電気的コンポーネントは、照明アレンジメント１０の追加の発光出力を提供するために、更なるＳＳＬ要素であってもよい。
【００４０】
一実施形態では、補強部材２４は、隣接する導電線１２間に、低抵抗ブリッジを提供するシャントであってもよい。このようなシャントは、例えば電圧振幅又は周波数変調技術を使用してグリッドセグメント２０にアドレスするために、インダクタ、コンデンサ又は抵抗器といった任意の適切な電気コンポーネントを含む。抵抗器は更に、グリッドに沿った電圧降下を制御するために使用されてもよい。これは、例えば複数の近接する照明アレンジメント１０を含む構造体において、近接する照明アレンジメント間のビン変化を制御し、各照明アレンジメントが同じ発光出力強度を生成することを確実にするのに有益である。
【００４１】
これに代えて又は加えて、シャントは、照明アレンジメント１０への外部接点を提供するコネクタを含んでもよい。これは、例えば細長い照明アレンジメント１０において有益である。細長い照明アレンジメント１０では、ドライバ回路（図示せず）を照明アレンジメント１０に接続するために、及び／又は、照明アレンジメント１０に追加の電力接続を提供して、グリッド全体に及ぶ過剰な電圧降下を阻止するために、補助的なコネクタが必要である。
【００４２】
ここで、１対の補強部材２４は、第１の補強部材と、第１の補強部材とは異なる第２の補強部材とを含んでもよいことに留意されたい。例えば補強部材２４は、様々な電気的コンポーネントを含むサブマウント或いはシャントであってもよく、第１の補強部材２４がサブマウントを含み、第２の補強部材２４がシャントを含んでもよく、又は、補強部材２４のうちの１つが電気絶縁性の補強部材で、もう１つの補強部材が電気的コンポーネントを含んでいてもよい。
【００４３】
図２に示される実施形態では、照明アレンジメント１０は更に、例えば照明アレンジメント１０の端部に配置されて、照明アレンジメント１０の伸張中に、当該端部の不所望な変形を阻止する更なる補強部材２６を含む。一実施形態では、更なる補強部材２６は、上記されたように、シャントであってもよいが、例えば、上記されたように、電気絶縁性の更なる補強部材２６又は電気的コンポーネントを担持するサブマウントを含む更なる補強部材２６といった照明アレンジメントのデザイン要件に応じた異なるタイプの更なる補強部材２６を使用することも同等に実現可能である。
【００４４】
様々なタイプの更なる補強部材２６を、照明アレンジメント１０の様々な位置に使用することができる。更なる補強部材２６は、当該更なる補強部材２６が、第１の導電線１２の第１の更なる部分と、第２の導電線１２の第２の更なる部分とに取り付けられるように配置されてもよい。当該第１の更なる部分は、第１のグリッドセグメント２０に属する上記第１の導電線１２の一部分に隣接し、当該第２の更なる部分は、第２のグリッドセグメント２０に属する上記第２の導電線１２の一部分に隣接する。第１の導電線１２及び第２の導電線１２は、通常、隣接する導電線である。
【００４５】
一実施形態では、補強部材２４及び／又は更なる補強部材２６の幾つかは、照明アレンジメント１０を、壁又は天井といった外部表面に固定するための固定部材を含む。このような固定部材は、例えばねじ、くぎ等を受けるための（更なる）補強部材を通される穴、外部表面上の固定具との嵌合のためのグリッドノードの背面にあるフック又はパッド等を含む。固定部材は、上記されたように、電気回路要素を更に含む（更なる）補強部材内に含まれていても、又は、照明アレンジメント１０を外部表面に固定するための専用の別個の（更なる）補強部材の一部を形成してもよい。
【００４６】
一実施形態では、更なる補強部材２６は、導電線１２の長さ方向に沿って、近接するグリッドセグメント２０の補強部材２４間に配置される。これは、図３に示される。これは、両側にＳＳＬ要素２２を担持する六角形セルが、１対の補強部材２４と１対の更なる補強部材２６とをその向かい合う端に有するひし形セルによって接合される照明アレンジメント１０がもたらされる。幾つかの実施形態では、更なる補強部材２６は、係合されると、照明アレンジメント１０の一部を変形させるヒンジ機構を含む。当該ヒンジ機構に、更なる補強部材２６が取り付けられる。
【００４７】
代替実施形態では、更なる補強部材２６は、照明アレンジメント１０の端にのみ配置される。これは、図４に示される。図４では、更なる補強部材２６は、電気絶縁性の部材である。これは、補強部材２４間でＳＳＬ要素２２を担持する六角形セルの互い違いの又はハニカムパターンが得られる照明アレンジメント１０がもたらされる。この実施形態では、ＳＳＬ要素２２の列のグループが、導電線１２のグリッド上に互い違いに配置される。この実施形態は、導電線１２のグリッドにおける補強部材の数は少ないが、導電線のグリッド上に、より高い密度のＳＳＬ要素２２を提供する。補強部材の数が少ないということは、グリッドに、照明アレンジメント１０を制御する電気的コンポーネントの数も少ない。更に、近接するグリッドセグメント２０間、又は、１つのグリッドセグメントの端における補強部材２４と更なる補強部材２６との間の補強部材間の距離を変更して、導電線１２の長さ方向に垂直な方向におけるグリッドセグメント２０間の伸張又は分離量を制御することも実現可能である。これは、図５に示される。照明アレンジメント１０の中央にある１対のグリッドセグメント２０から分かるように、一方で、対応する補強部材２４と、隣接する補強部材（ここでは、非限定的な例として更なる補強部材２６として示されている）と間の距離を減少することによって、当該隣接するグリッドセグメント２０間の分離又は空間量が制御される。
【００４８】
ここで、照明アレンジメント１０の上記された実施形態では、各グリッドセグメント２０は、１対の隣接する導電線１２を含むものとして、非限定的な例として示されているに過ぎないことに留意されたい。当然ながら、当該グリッドセグメント２０は、２つ以上の隣接する導電線１２を含むことも同等に実現可能である。例えば第３の導電線１２が、グリッドセグメント２０の一部を形成してもよい。この追加の導電線は、各ＳＳＬ要素２２に個別の制御信号を提供する制御線として機能してもよい。補強部材２４は、例えば当該制御信号を生成し、当該信号を、第３の導電線１２を介して、対応するＳＳＬ要素２２に提供するＩＣを含んでもよい。当業者には、グリッドセグメント２０に追加の機能を提供するように当該グリッドセグメント２０に追加の導電線が含まれる他の実施形態が明らかであろう。
【００４９】
本発明の照明アレンジメント１０の実施形態は更に、単純かつ手頃な伸張方法を使用して、個々の（六角形）セルを伸張することを可能にさせる。図６に、このような伸張又は変形方法の第１の実施形態が示される。図６では、当該方法が、図４に示されるような照明アレンジメント１０に適用されている。本実施形態では、照明アレンジメント１０の個々の導電線１２を受容する溝３２を含む３つの曲げ部材３０が、第１及び第２の曲げ部材は、隣接するグリッドセグメント２０の外側に配置され、第３の曲げ部材は、図４を用いてより詳細に説明されたように、隣接するグリッドセグメントのそれぞれからの導電線１２のうちの１つの更なる部分を含む近接するグリッドセグメント２０の外側に配置されるように、配置される。曲げ部材３０は、各グリッドセグメント２０の補強部材２４が、曲げ部材３０とこれらのグリッドセグメント２０のＳＳＬ要素との間に配置されるように、配置され、これにより、ＳＳＬ要素を、例えば曲げ力である機械的応力から保護することが見て取れる。照明アレンジメント１０を曲げる又は変形させるために、第１及び第２の曲げ部材３０は、図６に両方向矢印によって示されるように、導電線１２に垂直な方向に離れるように押される。これにより、上記された六角形セルが形成される。
【００５０】
同じ原理が、図３に示されるような照明アレンジメント１０に適用されてもよい。これは、図７に示される。本実施形態では、１対の曲げ部材３０が、隣接するグリッドセグメント２０の外側に配置され、シャントといった更なる補強部材２６に面している。上記と同じように、第１及び第２の曲げ部材３０は、導電線１２に垂直な方向に離れるように押され、これにより、照明アレンジメント１０の所望の変形が得られる。一実施形態では、更なる補強部材２６は、曲げ処理を支援するように、導電線グリッドに一時的に取り付けられ、当該処理の完了後に、取り除かれてもよい。代替実施形態では、更なる補強部材２６は、上記されたように、導電線グリッドに永久的に取り付けられていてもよい。
【００５１】
図８は、変形装置１００を使用して、本発明の一実施形態による照明アレンジメント１０を変形させる方法を概略的に示す。装置１００は、第１のアーム１１０及び第２のアーム１１２を含み、それぞれ、フレキシブル部１１４に取り付けられている。各アームは、照明アレンジメント１０の導電線１２の線部と係合する溝１１６を含む。図８の上部ペインでは、閉じた構成にある装置１００が示される。閉じた構成では、第１のアーム１１０及び第２のアーム１１２の各溝１１６が、これらの溝が隣接する線部を受容できるように、離間されている。
【００５２】
図８の第２のペインに示されるように、照明アレンジメント１０の一部を曲げるために、装置１００は、その閉じた構成において、隣接する導電線１２の所望の部分に配置される。なお、中央のアーム部分は、通常、少なくとも１つのグリッドセグメント２０の両端におけるグリッドのセクションが同時に変形されるように、当該少なくとも１つのグリッドセグメント２０上にある。これは、図８の第３のペインに示されている。第３のペインでは、装置１００は、フレキシブル部１１４が、装置１００の第１のアーム１１０から第２のアーム１１２まで実質的に垂直に延在するように押し開けられる。次に、装置１００は取り除かれ、図８の下部のペインに示されるように、照明アレンジメント１０の変形されたセクションが残る。
【００５３】
図９は、このようなやり方で変形された照明アレンジメント１０の例示的な実施形態を概略的に示す。図面から分かるように、このやり方で、隣接するグリッドセグメント２０間に大きな離間距離が実現され、グリッドセグメント２０は、複数のＳＳＬ要素２２が直線ラン、即ち、直線グリッドセグメント２０上に配置される実質的に長方形の形を取り、直線グリッドセグメントは、上記されたように、グリッドセグメント２０の隣接する線部が曲がらないようにする補強部材２４の提供によって直線に維持される。近接するグリッドセグメント２０間の導電線１２の更なる部分は、装置１００を使用してＳ字型（又は逆Ｓ字型）に曲げられ、隣接するグリッドセグメント２０間に最大の離間距離が実現される。
【００５４】
図９の拡大部では、補強部材２４はシャントとして認識される。補強部材２４は、非限定的な例として、シャントとして示されているに過ぎないことを強調する。任意の適切なタイプの補強部材２４が使用されてよい。シャントは任意の適切な形式を取ってよく、例えば図９に示されるようなプリント回路基板技術に基づいたシャントであってよい。
【００５５】
ここで、本発明の幾つかの実施形態では、照明アレンジメント１０の導電線１２は、フレキシブル電線、即ち、曲げ部材３０又は装置１００といったレバーを必要とすることなく、容易に変形可能な電線であることに留意されたい。しかし、この点は必須ではない。補強部材２４がＳＳＬ要素２２を、電線１２のグリッドの曲げ又は変形中に応力に晒されることから保護するため、比較的大きい機械的応力、例えば曲げ力を、このグリッドに加えてもよく、これにより、装置１００によって大きい曲げが実現される。したがって、本発明の少なくとも幾つかの実施形態では、比較的剛性である、例えば上記比較的大きい曲げ力がない場合には、導電線がその形状を保つような程度で剛性である導電線１２を使用することができる。これは、例えば導電線１２の横断面の直径又はサイズを増加させることによって実現される。これは、導電線のたるみが回避され、したがって、優れた形状保持が可能である大規模照明アレンジメント１０の製造を容易にするという利点がある。
【００５６】
照明アレンジメント１０の変形処理は、完全に自動化されてもよい。図１０は、そのような自動化された変形方法を概略的に示し、図１１は、当該方法を実施する装置２００のイメージを示す。
【００５７】
装置２００は、第１の支持部材２５０に取り付けられる１対の第１の導電線受容部材４０と、第２の支持部材（図示せず）に取り付けられる１対の第２の導電線受容部材５０とを含む。第１の導電線受容部材４０及び第２の導電線受容部材５０は、通常、近接するグリッドセグメント２０間に入り込めるように、離間されている。
【００５８】
装置２００は更に、第１の軸受け２３０内のシャフトを駆動することによって、第１の支持部材２５０及び第２の支持部材を同時に移動させるための第１のモータ２１０と、第２の軸受け２４０内のシャフトを駆動することによって、第１の支持部材２５０に対して第２の支持部材を水平方向に移動させるための第２のモータ２２０とを含む。或いは、第１の支持部材２５０及び第２の支持部材は、垂直方向に、個別に移動させられてもよい。これは、追加のモータを提供することによって、又は、第１のモータ２１０を、第１のモータ２１０が第１の支持部材２５０と係合する第１の構成から、第１のモータ２１０が第２の支持部材と係合する第２の構成に切り替えることができる移送機構を提供することによって実現される。
【００５９】
一実施形態では、第１の導電線受容部材４０及び第２の導電線受容部材５０は、図１０から分かるように、互いに対して、垂直方向に移動させられてもよい。装置２００は更に、変形又は伸張処理中、照明アレンジメント１０を担持する担体２６０を含んでもよい。
【００６０】
図１０を用いて、装置２００の動作について説明する。ステップ（ａ）において、第１の導電線受容部材４０は、各第１の導電線受容部材４０が、変形されるセクションに隣接するグリッドセグメント２０の補強部材２４に隣接する位置に関連して位置付けられるように、変形されるグリッドのセクションに関連して位置付けられる。これは、第１のモータ２１０及び／又は第２のモータ２２０の適切な制御によって実現される。
【００６１】
次に、ステップ（ｂ）に示されるように、第１の導電線受容部材４０は、第１のモータ２１０を制御することによって、グリッド内へと下げられる。これは、第１の導電線受容部材４０の両側に、導電線１２の長さ方向において、近接するグリッドセグメント２０の各補強部材２４があり、第１の導電線受容部材４０が、変形されるセクションの第１の導電線１２の更なる部分と係合する構成につながる。
【００６２】
ステップ（ｃ）において、第２の導電線受容部材５０は、各第２の導電線受容部材５０も、変形されるセクションに関連して位置付けられるように、第２のモータ２２０によって、変形されるグリッドのセクションに関連して位置付けられる。ステップ（ｄ）において、第２の導電線受容部材５０は、第１のモータ２１０によって制御されることによって、第１の導電線受容部材４０及び第２の導電線受容部材５０の両方が今度は当該セクションの向かい合う導電線１２の対応する部分に係合するように、当該セクションへと持ち上げられる。
【００６３】
次に、ステップ（ｅ）に示されるように、第１の導電線受容部材４０及び第２の導電線受容部材５０は、第２のモータ２２０によって、導電線１２に垂直な方向に互いから水平方向に離される。第１の導電線受容部材４０及び第２の導電線受容部材５０は、向かい合う導電線１２の上記更なる部分に係合するので、これらの更なる部分も互いから水平方向に離され、これにより、グリッドの関連のセクションの変形がもたらされる。ステップ（ａ）乃至（ｅ）は、このようなやり方ですべてのグリッドセクションが変形されるまで繰り返され、したがって、グリッドの導電線１２の様々な部分の高度に再現可能な曲げがもたらされる。したがって、高度に均一である変形を有する変形された照明アレンジメント１０が得られる。
【００６４】
なお、上記実施形態は、本発明を説明するものであって、限定するものではない。また、当業者であれば、添付の請求項の範囲から逸脱することなく、多くの代替実施形態をデザインすることができるであろう。請求項において、括弧内に配置される任意の参照符号は、請求項を限定するものと解釈されるべきではない。「含む」との用語は、請求項に記載される要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。要素に先行する「ａ」又は「ａｎ」との用語は、当該要素が複数存在することを排除するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を含むハードウェアによって実現されてもよい。幾つかの手段を列挙する装置クレームにおいて、これらの手段のうちの幾つかは、同一のハードウェアアイテムによって具現化されてもよい。特定の手段が相互に異なる従属項に記載されることだけで、これらの手段の組み合わせを有利に使用することができないことを示すものではない。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１】
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【国際調査報告】
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