(57)【要約】  車両、特に、自転車、オートバイ、モータスクータなどを安全に駐輪するためのスタンドは、スタンドに関して車両をロックするためのロック機構をそれ自体に備えている。チェーンおよびケーブルなどのロック装置および関連する装置は全て、重くかさばるが、この発明によって、車両所有者は、これらの装置を自分で持ち運ぶ必要性を都合良く省くことができる。このスタンドは、ケーブル作動式のラッチ機構を使用することで、直接的に、または、スタンドの一部として設けられているケーブルまたはチェーンをロック状態で安全に保持するための機構として、ロック機能を提供する。
2017508668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両を安全に駐輪するためのスタンドであって、
内部に前記車両の少なくとも１つのホイールの少なくとも一部を受けるフレームと、
前記フレームに関して前記車両を保持するための、前記フレーム内に設けられるロック機構と
を備え、前記ロック機構が、
前記フレームに対して前記車両を動作可能に保持するための、対応する選択的に伸長可能なラッチ部材を含む、少なくとも１つのラッチ機構と
それぞれの少なくとも１つのラッチ機構の前記ラッチ部材の後退を選択的に制御するための作動機構と
を有し、
前記フレームに対して前記車両をロックしながら保持するような状態で、前記少なくとも１つのラッチ機構を選択的にロックできるスタンド。
【請求項２】
少なくとも１つのラッチ機構それぞれの前記ラッチ部材に動作可能に接続された、それぞれのケーブルによって、前記作動機構が、それぞれの少なくとも１つの前記ラッチ機構に接続され、
前記作動機構が、前記ケーブルのそれぞれに選択的に牽引力を提供し、これにより、対応する前記ラッチ部材を選択的に後退の向きへ移動させるように動作可能である、
請求項１に記載のスタンド。
【請求項３】
少なくとも１つの各ラッチ機構の前記ラッチ部材が、伸長の方向へ弾性的に付勢される、請求項２に記載のスタンド。
【請求項４】
前記作動機構が手動で動作可能である、請求項１に記載のスタンド。
【請求項５】
前記作動機構を手動で動作させるための、手で把持可能なハンドルを前記スタンドが備える、請求項４に記載のスタンド。
【請求項６】
対応する１または複数の前記ラッチ部材が伸長された位置で前記ハンドルがロックされるように、前記ハンドルが構築および配置された、請求項５に記載のスタンド。
【請求項７】
前記作動機構へ動作可能に接続された、選択的に作動可能なサーボモータと、作動信号を前記サーボモータへ選択的に送信するための制御ユニットとを有する電子制御ユニットを、前記スタンドがさらに備える、請求項１に記載のスタンド。
【請求項８】
前記ロック機構が、１つのラッチ機構と、一端が前記スタンドの前記フレームへ固定的に接続し、その反対側の端部に、内部に開口部が形成されたロックキー部材が設けられている、細長い可撓性部材とを有し、
１つの前記ラッチ機構と隣接する位置にあり、その内部に前記ロックキー部材を選択的に挿入できるロックスロットを前記フレームが有し、
１つの前記ラッチ機構の前記ラッチ部材を、前記ロックキー部材の前記開口部と係合させることによって、前記ロックキー部材を前記ロックスロット内で選択的に保持でき、これにより、前記細長い可撓性部材が少なくとも部分的に、保持ループを規定する、
請求項１に記載のスタンド。
【請求項９】
前記細長い可撓性部材が、セキュリティケーブルおよび金属リンクチェーンの１つである、請求項８に記載のスタンド。
【請求項１０】
前記ロックキー部材の前記開口部と係合させるべく、前記ラッチ部材を後退させ、その後解放する必要がある、請求項８または９に記載のスタンド。
【請求項１１】
少なくとも１つのラッチ機構が前記フレーム上に位置し、それにより、その対応するラッチ部材が選択的に外方向へ伸長し、その結果、車両のホイールの一部が係合し、前記フレームに対して前記ホイールが保持される、請求項１に記載のスタンド。
【請求項１２】
前記ロック機構が、前記フレーム上に装着された、旋回可能なロックフラップを有し、前記ロックフラップは、前記車両の一部を通って伸長するよう選択的に位置決めされ、所定位置にロックでき、その結果、前記フレームに関する前記車両の移動をさえぎることで、前記フレームに対して前記車両を保持する、請求項１から１１の何れか１項に記載のスタンド。
【請求項１３】
前記車両が自転車であって、前記ロックフラップを選択的に位置決めすることで、前記自転車のフレームワークの一部を通って伸長させ、所定位置にロックできる、請求項１２に記載のスタンド。
【請求項１４】
前記ロックフラップが、それぞれのラッチ部材を持つ、少なくとも１つのラッチ機構を有し、前記ラッチ部材が選択的に伸長して前記フレームの一部と係合し、それによって、前記ロックフラップが旋回して所定位置から外れることを防止する、請求項１２に記載のスタンド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して、自転車、または、オートバイやモータスクータなどの同様の車両を駐輪するための、ロック可能スタンドに関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車を駐輪（およびロック）するための従来のスタンドは、ラック、または、特殊形状を持つ係船柱のような柱などの典型的な固定構造物であり、通常、自転車所有者のチェーンおよびロック、またはロックだけを使用して、自転車をこれらにロックする。
【発明の概要】
【０００３】
本発明は、スタンドに自転車を保持し、安全にロックするための要素をスタンド自体に備え、自転車などを駐輪するためのスタンドに関する。自転車をロックするためのロック、チェーン、および／またはケーブルは全て、負担を感じるほど重い、および／または、運びにくい場合があるが、本発明により、自転車運転者は、これらの持ち運びを回避できる。
【０００４】
本発明は、第１実施形態の手動式の変形例、および、電気駆動式の変形例の両方、ならびに、中央作動機構から作動可能な複数のロック点を持つ第２実施形態に関する。
【０００５】
本発明は、本明細書に記載の説明、および、本明細書に添付された図を参照することで、より一層明確に理解されるであろう。
【０００６】
複数の部分図から構成される図で示されている要素を含む、全ての図が必ずしも同じ尺度で描かれているわけではないことに留意すべきである。また、特に、記載の説明と共に説明されている特定の特徴を明確に図示することが望ましい場合、いかなる図も、本発明によって示される物理的特徴を必ずしも全て図示し得ない。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１実施形態の第１変形例を概して図示する斜視図である。
【図２】第１実施形態の第１変形例のロック機構のある程度の詳細を図示する部分概略断面図である。
【図３ａ】本発明のロック機能を動作させるための接続ワイヤまたはケーブルを選択的に牽引する機構の各種態様を図示する。
【図３ｂ】本発明のロック機能を動作させるための接続ワイヤまたはケーブルを選択的に牽引する機構の各種態様を図示する。
【図３ｃ】本発明のロック機能を動作させるための接続ワイヤまたはケーブルを選択的に牽引する機構の各種態様を図示する。
【図４】本発明に係るラッチ機構の図である。
【図５】通常は電気駆動式である、本発明の第１実施形態の第２変形例の斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態の第２変形例の作用の一部を説明する機能図である。
【図７】本発明の第２実施形態の実施例に関する部分概略斜視図である。
【図８】図７と方向を逆にした、本発明の第２実施形態の部分概略斜視図である。
【図９】図７で示されているものと同様であるが、スタンドが自転車（または同様の車両）をその内部に受けることができる状態を図示している、本発明の第２実施形態の図である。
【図１０】例として、スタンドに受けられた自転車を図示する、図８に記載の実施形態と同様である、本発明の第２実施形態の図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
相互に排他的でない限り、本明細書で説明および／または図示されている本発明の特徴は、本明細書で開示されている特徴のすべての可能な組み合わせを明示的、または網羅的に開示していない場合でも、本発明の他の特徴と組み合わせて使用され得る。
【０００９】
明確性および簡潔性の目的で、本発明は、主に自転車に関して本明細書の以下に説明されている。しかしながら、本発明は、あらゆる同様の車両（例として、オートバイ、および、モータスクータを含むが、これに限定されない（ホイールが２つより多い車両もある））での使用を想定していることに明確に留意すべきである。
【００１０】
本発明の第１実施形態は、概して図１から図６に図示されている。第１実施形態の第１変形例は、手動で作動し、その第２変形例は、電気的に作動するロック機構を備える（本明細書の以下で詳細に説明するように）。
【００１１】
図１は概して本発明の第１実施形態の第１変形例を図示している。より詳細には、自転車または同様の車両（例えば、オートバイまたはモータスクータが含まれるが、これらに限定されない）をロックして受けるためのスタンド１００が、図１に示されている。スタンド１００は、自転車のホイール（図示せず）の少なくとも部分的にスロット１０２に受ける大きさである（特に高さの意味で）。概して、スロット１０２の横幅は、内部に自転車などのホイールを容易に受けるのに十分である（「ロード」タイヤ、「オフロード」タイヤなど、様々な自転車ホイールの幅を含む）。スタンド１００はさらに、ロックケーブルまたはチェーンなど１０４を備えている。本発明の開示を簡潔にするため、これ以降、「ケーブル」１０４について言及するが、本発明は、特にチェーンなど、あらゆる可撓性の盗難防止要素を同等に想定していることを明確に理解されるべきである。さらに、耐切断チェーン（例えば、表面が平坦であるリンクを持つ（概して円形の断面ではなく））、および、耐切断ケーブル（例えば、編組または撚金属ワイヤを含む）は、当技術分野で公知であり、当該要素を任意で使用することは、本発明の好ましい実施形態で想定されている。
【００１２】
ロックキー１０６が付いている末端と反対側にある、ケーブル１０４の末端は通常、スタンド１００の構造物内に収容され、開口部１１２を通ってスタンド１００から外部へ伸長している。例えば、後述の図２を参照のこと。
【００１３】
ロックケーブル１０４は、その遠位端に、剛性ロックキー１０６を有し得る。ロックキー１０６は、環境、および、説明された用途に適切な何らかの剛性材料からできている。具体的な実施例では、ロックキー１０６は、スチールまたは合金などの剛性金属から作られている。実施例では、ロックキー１０６は、それを通る穴、または開口部１０６ａを有する。
【００１４】
概して、ロックケーブル１０４の長さは、ユーザがロックケーブル１０４を、少なくともスロット１０２に受けられている自転車ホイールのスポークに通し、戻して、ロックキー１０６をロックスロット１０８へ挿入し、これにより、自転車ホイールを（従って自転車を）スタンド１００のスロット１０２に保持する保持ループを形成し得るのに十分である。本発明の他の実施例では、ロックケーブル１０４は、自転車ホイールのスポークと、自転車ホイールを支持する自転車フレームのフォーク周囲との両方を通過する。さらに他の実施例では、ロックケーブル１０４は、自転車フレームのトップチューブ、ダウンチューブ、および、シートチューブによって規定される、当技術分野で「フロントトライアングル」と呼ばれる自転車フレームの部分を通過する。この配置により、特に、自転車ホイールが比較的容易に自転車フレームから取り外され得る場合に、自転車フレームの保護が強化される。
【００１５】
ロックスロット１０８は、ロックケーブル１０４と、スロット１０２の同じ側にあるものとして図１に図示されていることに留意すべきである。しかしながら、言うまでもなく、ロックスロット１０８は、スロット１０２の他（横）の側に設けられ得る。
【００１６】
上述した通り、第１実施形態の第１変形例は手動で作動する。例えば、図１は、ロック位置および解放位置の間で回転する、手で把持可能なハンドル１１０を図示している。これは、以下、特に図３ａから図３ｃ、および図４に関連して、さらに詳細に説明される。
【００１７】
スタンド１００の全体的構造は、特定位置へ固定して装着可能な剛性フレームであることが好ましい。例えば、スタンド１００のフレームは、剛性板金から作られ得るが、これに限定されない。本発明の一実施例において、スタンド１００のフレームワークは、複数のタブまたはフランジなどと共に構築されており、これにより、いくつかの同様のスタンド１００をまとめ（通常は並べて）、アセンブリとして固定する（ボルト、リベット、溶接などで）ことで、いくつかの自転車を駐輪してロックするための複数の場所を備えた、連結式のスタンドを提供できる。
【００１８】
図２から分かるように、スタンド１００のフレームの少なくとも一部は、外壁１００ａおよび内壁１００ｂを備えた二重壁である。図２はスタンド１００上部の概略断面図であるが、図１に図示した同等の要素と必ずしも同じ尺度ではない。
【００１９】
また、図２は、ロック位置および解放位置の間で軸Ａを中心に回転可能である、一般的な、手で把持可能なハンドル１１０を図示している。ハンドル１１０は一般的な描写であり、同等の回転可能なノブ、およびグリップ部などを包含することが意図されている。本発明の実施例において、ハンドル１１０、および、スタンド１００の隣接フレームの対応部分はそれぞれ、ハンドル１１０のロック位置で隣接して一致した状態となる、固定して設置されたアイレットなど（図示せず）を有し得るので、ロック器具（南京錠など）はここを通過し、ハンドル１１０をロック位置にロックすることが可能となる。また、当技術分野で公知のように、ロックシリンダ（鍵付シリンダなど）をハンドル１１０に直接設けるなど、他の回転式ロック機構を、本発明に従って、ハンドル１１０と代替することが可能である。
【００２０】
ハンドル１１０は作動機構３００'と動作可能に接続している（以下でさらに詳細に説明する）。作動機構３００'は、ラッチ機構５００と（可撓性コネクタ５０２を介して）動作可能に接続している（これについても以下で詳細を説明する）。ラッチ機構５００は関連部分に、ロックキー１０６がロックスロット１０８に挿入された場合にロックキー１０６の開口部１０６ａと選択的に係合し、その結果、ロックキー１０６を（従って、それに接続されているケーブル１０４を）保持する、選択的に伸長および後退（方向Ｂに沿って）が可能な、ラッチ部材５０８を有する。ロックスロット１０８は、ロックキー１０６がロックスロット１０８へ挿入された場合に、開口部１０６ａがラッチ部材５０８に対して適切な場所に確実に位置決めされることを確実にするような方法で、ラッチ機構５００に対して形状が決定され、位置決めされ得る。
【００２１】
上述した通り，ケーブル１０４の一部は、ロックキー１０６および開口部１１２の間でスタンド１００の外側に伸長しており、これにより、自転車の１または複数の部品をその内部に保持するためのループが実質的に規定される。（図２で示されている、ケーブル１０４によって規定されるループの大きさは、明らかに例示を目的としており、実際に使用する場合の実際の大きさ、および／または長さは、ロックされている自転車の１または複数の部品を周って伸長するのに適切な程度である。）図２で概略的に示しているように、ケーブル１０４の残りの部分は、開口部１１２を介して、スタンド１００の内部へと戻っている。当然、ロック機能を保護可能にするべく、ケーブル１０４の反対側の末端がスタンド１００から引き抜かれないように、ケーブル１０４の当該末端は、公知の方法（ボルト、溶接など）により、スタンド１００の内部へ固定して接続されている。
【００２２】
あるいは、ロックキー１０６がロックスロット１０８と係合していない場合に、ケーブル１０４を後退（開口部１１２へ戻す）する向きに付勢する機構を提供できる。例えば、ロックスロット１０８および開口部１１２を有する、スタンド１００の部分が、鉛直の態様である場合（図１および図２で概略的に図示された斜め部分など）、下方向へスライドする傾向があり、これにより、開口部１１２を通してケーブル１０４を後退させる重り要素（図示せず）が、スタンド１００のフレーム内にあるケーブル１０４の中間部（つまり、開口部１１２と比較して「下」で、ロックスロット１０８から反対方向にあるケーブルの側）に取り付けられ得る。同様に、ケーブル１０４は、例えば、ケーブル１０４の中間部、および、スタンド１００のフレーム内部の低い位置に取り付けられているコイルスプリング（図示せず）などの弾性部材を通じて、後退の向きに、弾性的に付勢され得る。
【００２３】
本発明に適切なラッチ機構および作動機構の組み合わせの実施例は、例えば、共有された公開特許出願ＷＯ ２０１４／０８８６３３で開示されている。
【００２４】
概して、第１実施形態は、軸方向に後退および伸長が可能なラッチ部材（例えば、図４の５０８を参照）を有するラッチ機構３００'を使用することで、ロックケーブル１０４のロックキー１０６を選択的に係合する。ラッチ部材５０８は、例えば、軸方向の伸長の向きに（つまり、ピン部材がロックキー１０６とロックして係合する方向）、弾性的に付勢される。第１変形例は、機械的な作動を使用することで、ピン部材を選択的に後退させ（スタンドのロックを解除する）、第２変形例は、関連部分において、電気モータを使用して、ラッチ部材５０８を選択的に後退させる。
【００２５】
本発明に係るラッチ機構５００の実施例は、図４で示すように、可撓性コネクタ５０２に接続されている。可撓性コネクタ５０２は概して、外側可撓性シース５０４と、当該シース５０４内に配置され、自由にスライドするケーブル５０６（例えば金属ケーブル）とを有する。ケーブル５０６の、ラッチ機構５００から反対側の末端は、例えば、ケーブル５０６の反対側の末端に付いているアンカーで終了する。（図３ｃ、および、それに対応する、後述の説明を参照のこと。）細長いラッチ部材５０８は、適切なコネクタ５１０によって、ケーブル５０６の末端に固定して取り付けられる。コネクタ５１０は、例えば、ケーブル５０６の末端を固定して受けることに適切な直径である第１端と、ラッチ部材５０８の末端を固定して受けることに適切な直径である第２端を有するスリーブまたはフェルールであり得るが、これらの直径はそれぞれ異なる場合があることに留意すべきである。コネクタ５１０は、意図される用途に適切である何らかの公知の方法によって、ケーブル５０６およびラッチ部材５０８に取り付けられ得る。それらの方法には、ケーブル５０６およびラッチ部材５０８の１つまたは両方へのコネクタ５１０の圧着、接着、溶接などが含まれるが、これらに限定されない。
【００２６】
ラッチ部材５０８は、実際の商業環境に適切な屈曲に耐える通常剛性の材料でできていることが好ましい。したがって、ラッチ部材５０８は、硬質ポリマ樹脂、プラスチック、金属、または、さらには木材からも作られ得るが、これらに限定されない。
【００２７】
完全に例として、図４は、可撓性コネクタ５０２が固定され得る、または、その中を通り得る（筐体５１２の末端にある開口部などを介して）、装着ブラケット／筐体５１２を図示する。ラッチ部材５０８を、伸長の向きへ、弾性的に付勢するべく、コイルスプリング５１６などの軸方向弾性部材を従来の方法で備えることが好ましい。図４で示されているように、ラッチ機構５００には、通常剛性で、例えば金属または硬質プラスチックから作られ得る筐体５１２が含まれる。あるいは、可撓性コネクタ５０２は、シース５０４の外部に伸長しているケーブル５０６の部分の一部または全てと、ラッチ部材５０８の近位端と、ケーブル５０６およびラッチ部材５０８を接続するコネクタ５１０とが、筐体５１２の内部に配置されるように、筐体５１２に接続している。これは、アセンブリの動作を妨害する恐れのある、汚染物質（埃の粒子など）の機構内への侵入を回避する上で有効となり得る。一般的に、ラッチ機構５００は、筐体５１２の周辺部分を通してその下の表面に打ち込まれるネジ、釘、ステープルなどによって、所望される位置に固定され得る。例えば、図４で概略的に示した固定点５１４（例えば装着孔）を参照のこと。
【００２８】
図３ａ−図３ｃは、図４のケーブル５０６を選択的にシース５０４へ引き込むことができる作動機構３００'の実施例を図示している。作動機構３００'は、駆動部材３０２が回転可能に装着されているベースプレート３００を有する。カバープレート３０４は、ベースプレート３００に装着されており、特に、駆動部材３０２がベースプレート３００およびカバープレート３０４の間に回転可能に装着されることを可能にすべく、ベースプレート３００との間に間隔を空ける（通常は駆動部材３０２の回転軸と平行の方向に沿って）形状となっている。本発明の一実施例において、カバープレート３０４の少なくとも一部は通常、ベースプレート３００と平行に、間隔を空けるように配置され、これによって、駆動部材３０２が配置される空間が規定される。さらに、駆動部材３０２は、部分的に回転可能にベースプレート３００へ装着され、部分的にカバープレート３０４によって支持され得る。ベースプレート３００およびカバープレート３０４は、空間および環境の懸念に適切な何らかの従来の方法によって相互に取り付けられ得る。それらの方法には、ネジ、ボルト、溶接、接着などが含まれるが、これらに限定されない。
【００２９】
駆動部材３０２は円形として示されているが、これは回転運動の特定の特徴に対処するという点に関して有用である。しかしながら、駆動部材３０２のこの特定の形状は、空間、大きさ、および環境上の制限の条件を満たしている限り、本発明にとって過度に重要なものではない。
【００３０】
駆動部材３０２の回転軸は、図２におけるハンドル１１０の回転軸と一致するので、ハンドル１１０の回転は、駆動部材３０２の回転を駆動する。本発明の一実施例において、駆動部材３０２は、ハンドル１１０の装着シャフトと合致するように内部に受ける形状（例えば四角形）である、中央孔３０６を有する。所望される場合、ハンドルシャフトは、何らかの従来の公知の方法によって、中央孔３０６の所定位置に固定され得る。ハンドルの形状は、手で掴みやすい限り、本発明にとって特に重要ではないので、ノブ、およびＴ字ハンドルなども使用され得る。
【００３１】
動作の実施例において、ハンドル１１０は、約９０°の円弧に沿って回転可能である。上述した通り、ハンドル１１０は駆動部材３０２へ動作可能に接続しているため、駆動部材３０２も、約９０°の円弧に沿って回転する。
【００３２】
本発明は、必ずしも、ハンドルを介した手動による駆動に限定されない。また、駆動部材３０２は、例えば、駆動部材３０２に適切に連結されている、（第１実施形態の第２変形例に関する本明細書の他の箇所で説明したように）選択的に動作可能なモータを介して選択的に作動され得る。
【００３３】
例として、図の中で円形として示されている駆動部材３０２は、駆動部材３０２の正反対の端に、第１ナブ３０８、および、第２ナブ３１０を有する。駆動部材３０２が円形でない場合、ナブ３０８、および、ナブ３１０は、駆動部材３０２（およびハンドル１１０）の回転軸を中心とする半径を持つ、想像上の円の正反対の側に設けられる。
【００３４】
図３ａおよび図３ｂで示されているように、駆動部材３０２は、駆動部材３０２／ハンドル１１０の最大回転位置で張力を受けるバネ部材３１２を通じて、回転の向きに付勢される得ることが望ましい。例えば、コイルスプリング３１２は、一端で、カバープレート３０４の端部に固定して取り付けられ、他端で、駆動部材３０２に設けられた第３ナブ３１４に取り付けられ得る。ナブ３１４は、円周上でナブ３０８、３１０のおよそ中間（または、回転の意味では約９０°の位置）に設けられているので、駆動部材３０２が回転する場合、ナブ３１４は、（図３ａおよび図３ｂを見て分かるような）駆動部材３０２の下端に沿って移動する。本発明によると、バネ部材３１２は、有用で望ましいが、動作にとって重要なものではない。
【００３５】
本発明の具体的な実施例において、ナブ３０８、３１０は、（駆動部材３０２の回転軸方向に沿って）カバープレート３０４を超えて伸長している（図３ｂを参照）。従って、カバープレート３０４は、突出したナブ３０８および３１０の動きに適応するべく、ナブ３０８および３１０それぞれの移動経路に対応し、その端に、円弧状の切り欠き３０４ａを有することが望ましい。切り欠き３０４ａは、円弧の円周上で、約９０°に及び、これは駆動部材３０２の回転の限度に対応する。従って、望ましくは、切り欠き３０４ａの、反対側にある複数の末端は、ナブ３０８および３１０の回転を制限するものとして機能し得る。
【００３６】
図３ａで示されているように、バネ３１２が張力を受けている場合、図３ａで示されているナブ３１４のおおよその位置にナブ３１０が来るまで、駆動部材３０２は、反時計回り（図３ａに関して）に付勢される。駆動部材３０２のこの回転により、今度は、図３ａでナブ３０８がそれまで占有していた位置へと、ナブ３１４が移動する。その結果、バネ３１２は次に、最初に駆動部材３０２を反時計回りに付勢したのと同様の方法で、駆動部材３０２を時計回りに付勢するであろう。バネ３１２の張力は、比較的小さいことが好ましく、駆動部材３０２／ハンドル１１０の回転を補助または促進することに、かろうじて足りる程度であって、ハンドル１１０が実際に動作していない場合に駆動部材３０２／ハンドル１１０が単独で回転しないことが好ましい。
【００３７】
プルアーム３１６（図３ｃを参照）は、例えば、ナブ３１０に接続し、その結果、プルアーム３１６は、選択的に後退（ナブ３１０が、図３ａで示されている比較的高い位置にある場合）、または伸長（機構が上述のように回転した結果、図３ａにおけるナブ３１４の位置へとナブ３１０が移動した場合）する。プルアーム３１６は、例えば、シース５０４内のケーブル５０６を選択的に引くように、その反対側の末端でケーブル５０６の近位端に動作可能に接続している（ケーブル５０６の近位端に設けられているアンカーに係合するなど）剛性部材である。一般的に、（直線的な牽引力の成分を提供しつつ、駆動部材３０２の回転に対応するべく）プルアーム３１６は、ナブ３１０に関して（何らかの公知の方法で）枢動可能に装着される。駆動部材３０２（その結果として、関連部分においてナブ３１０）が移動すると、プルアーム３１６はそれに従って、反対方向へ移動する。プルアーム３１６の遠位端（つまり、ナブ３１０に接続している端部の反対側）は、例えば、金属ケーブル５０６の末端が保持されるスロットを有する、かぎ状部分３１６'である。図３ｃでは、（後述する本発明の第２実施形態に該当する）いくつかのケーブルが示されているが、当然ながら、説明されている配置は単一ケーブル５０６に対しても使用できる。ケーブル５０６は、その末端にノブまたはアンカーを有するので（図３ｃにおいて、２１０'、２１２'などで示す）、かぎ状部分３１６'によってケーブルを保持できる。
【００３８】
本発明の具体的な実施例において、可撓性コネクタ５０２は、ブレーキ、ギアシフト、およびクラッチ機構などを作動させるべく自転車およびオートバイで使用される従来の（および市販の）ケーブルと同様の構造を有する、可撓性ケーブルである。この種類のケーブルは、最も一般的に、外側の可撓性のゴム、プラスチック、ポリマなどの管状シース内の全長に沿って自由にスライド可能な、金属製中心ケーブル（例えばスチール製編組ワイヤ）を含む。つまり、金属製中心ケーブルの一端を引いたり、解放したりすることで、金属ケーブルを周囲のシースに対し、自由に移動させることができる。当該ケーブルの一般的な実施例において、少なくとも一端に、拡大されたアンカーまたはヘッドが装着されている、または取り付けられていて、これによって、協働する係合部が、より容易に金属ケーブルを係合および保持することで、シースに関する選択的な牽引作用を提供する、内部金属ケーブルが設けられている。オートバイで使用されるこの種類のケーブルは、自転車用途に使用されるものより、比較的太く（断面全体に関して）、望ましくは自転車ケーブルより機械的な耐久性が高いと見なされ得る。
【００３９】
ケーブル５０６がこのようにラッチ部材５０８へ接続される場合、ラッチ部材５０８は、ケーブル５０６へ選択的に張力を加える作動機構３００'の動作を介して可撓性コネクタの他端へ選択的に加えられる張力に従って、筐体５１２に関して伸長および後退できる（図４の矢印Ｃを参照）。
【００４０】
本発明の一実施例において、ラッチ部材５０８を伸長方向へと付勢するべく、コイルスプリング５１６などの弾性的付勢部材は、ラッチ機構５００内に含まれ得る。例えば、図５で例として示されているように、ケーブル５０６の一部がコイルスプリング５１６に沿って軸方向へ伸長するように、コイルスプリング５１６が設けられ得る。コイルスプリングの一端は、例えば、筐体５１２の近位壁と隣接した関係となるように配置され得る。コイルスプリング５１６の他端は、例えば、コネクタ５１０の半径方向外向きに伸長する部分と隣接し得る。ラッチ部材５０８が完全に伸長した位置にある場合、コイルスプリング５１６は、張力が中立な状態にあり得る、または、比較的小さい圧縮張力を受け得るので、ラッチ部材５０８を後退させると（ケーブル５０６を牽引することにより）、コイルスプリング５１６は圧縮されるか、または、さらに圧縮され、その結果、ラッチ部材５０８は方向Ｃに沿った伸長ラッチ位置へと付勢される。
【００４１】
図３ａは、ラッチ部材（５０８など）がラッチ位置から後退している、システムのラッチ解除位置に対応していることに留意すべきである。図４の可撓性コネクタ５０２に関連してプルアーム３１６が引かれ、その結果、その中の金属ケーブル５０６が、そのシース５０４内で引かれ、他端のラッチ部材５０８が後退する。
【００４２】
プルアームが下がると（つまり、ナブ３１０が、図３ａで示されているナブ３１４の位置まで移動すると）、金属ケーブル５０６の張力が解放される。しかしながら、金属ケーブルの張力は解放されるだけであり、金属ケーブルは単独で伸長の向きへと「押される」ことは無いことを理解すべきである。この理由から、図４のコイルスプリング５１６などの付勢部材を設けることで、金属ケーブル５０６の張力が解放される場合に、ラッチ部材が伸長位置へ到達することを助ける。
【００４３】
再び図４に戻ると、ラッチ部材５０８は、筐体５１２の対応する端部に形成された、大きさが近い穴または孔（特に図４では図示せず）から突出するように配置され得る。従って、孔はラッチ部材５０８の横方向の移動を少なくとも部分的に制限しつつ、ラッチ部材５０８が軸方向に（つまり、矢印Ｃに沿って）伸長および後退することを可能にするという役割を果たし得る。ラッチ部材１０６が折れる原因となり得る、ラッチ部材５０８上の屈曲を限定するべく、ラッチ部材５０８が筐体５１２の外部に伸長する程度を限定することは、有用であり得る。
【００４４】
図５は本発明の第１実施形態の第２変形例を図示している。図５のスタンド１０００の特徴は、上記にて説明した、図１から図４に関連するスタンド１００の特徴を共有している。第２変形例において、スタンド１０００の作動機構は、第１変形例のような手動駆動ではなく、電気駆動である。
【００４５】
より具体的には、図５は、図１−４のスタンド１００と同様に、自転車などのホイールを受けるためのスロット１０２０と、ロックケーブル（またはチェーンなど）１０４０と、ロックスロット１０８０における選択的な係合のための、ロックケーブル１０４０の末端に設けられているロックキー１０６０とを備える、スタンド１０００を図示している。図５において、スタンド１０００は、スタンド１０００のハンドル１１０の代わりに、電気機械ユニット１５００を備えている。通常、電気機械ユニット１５００は、上述した作動機構を作動させるべく、手動ハンドル１１０を通じてではなく、電気モータなどを有する。また、電気機械ユニット１５００は通常、モータ用の制御機構および電源を有する。
【００４６】
例えば、図５の電気機械ユニット１５００は、通常１５０２で示されている、従来型の決済カードリーダ（電子チップ、磁気テープ、または非接触（例えばＲＦＩＤ）機構を通じて読み取り可能な、クレジットカード、デビットカード、およびプリペイドカードなど）を有し得る。電気機械ユニット１５００は、完全に例として、これに限定されないが、従来型の電気サーボモータ（図示せず）に電力供給する従来型のバッテリまたは他の蓄電池（図示せず）を充電するべく使用できる、従来型の光起電ユニット１５０４を有し得る。決済カードリーダを有するので、ロック可能な自転車スタンドを有料サービスとして提供するべくスタンド１０００が使用される場合に適する。
【００４７】
第２変形例の動作の実施例において、決済カードリーダ１５０２は、決済端末として、ならびに、スタンド１０００をロック、およびロック解除するための制御機構として、両方で機能できる。例えば、ユーザが到着した際にユーザの決済カードが読み取られ（決済システムの分野における何らかの従来型の方法で）、その結果、決済プロセスが開始し、（ケーブル１０４０を自転車のホイールおよび／またはフレームに通して戻し、ロックキー１０６０をロックスロット１０８０へ挿入した後で）尚且つ電気作動信号が従来型のサーボモータ（通常は１５０６で示される）へ送信され、当該サーボモータは、例えば、解放位置からロック位置（ラッチ部材５０８がロックキー１０６０の開口部を通って伸長したままになる）へと、作動機構（上述したような）を駆動し、これにより、ロックキー１０６０をロックスロット１０８０にロックして係合させ、これにより、自転車などをスタンド１０００にロックし得る。
【００４８】
ユーザが出発する際、ユーザの決済カードの２回目の読み取りが行われる。これにより、決済動作を完了させるための動作が実施される（例えば、スタンドに駐輪した状態で経過した時間に基づいて請求される決済を計算する）。また、２回目の動作は、作動機構３００'を（上述したような）解放位置に移動させる電気サーボモータ１５０６に第２作動信号を送信することを含み得る。この解放位置では、ラッチ部材５０８は後退し、ロックキー１０６０から係脱する。その結果、ロックキー１０６０を、ロックスロット１０８０から引く抜くことができ、自転車（など）をスタンド１０００から外すことができる。スタンド１０００が使用されていない間でも、ロックキー１０６０がロックスロット１０８０に保持される場合、上述した、第１および第２の決済カード読み取り動作はそれぞれ、係脱信号および係合信号の両方を電気サーボモータに提供することを含めるように、さらに修正され得る。
【００４９】
第１実施形態の動作の代替的な方法において、ラッチ部材５０８は初期状態で、（例えば、コイルスプリング５１６の弾性的付勢を通じて）常に伸長位置に置かれ得る。ユーザは、本発明の自転車スタンドに到着すると、ホイールをホイールスロットに設置した状態で自転車を駐輪し、ケーブル１０４をホイールおよび／またはフレームに通し、ロックキーをロックスロット内へと戻して挿入する。 この実施例では、ロックキーをロックスロットに挿入する行為は、ラッチ部材をわずかに後退（伸長の方向への弾性的付勢に逆らって）、ロックキーの開口部がラッチ部材と揃う、正しい位置へとロックキーが移動することを可能する。そうすると、ラッチ部材は、弾性的伸長が可能となり、これにより、ロックキーを所定位置に保持する。この機械的作用は、ロックキー上、および／またはラッチ部材の先端側面上に、斜め、または、くさび形の前縁を設けることで容易にされ、ロックキーがラッチ部材を一時的に後退させることに役立ち得る。従ってこの配置では、ユーザは出発時に、ユーザの決済カードが２回目に読み取られた場合に、ハンドル１１０を回すことで、または、電気機械ユニット１５００がロック解除信号をサーボモータへ送信することで、ラッチ機構を後退させてロックキーを引き抜くためのロック解除動作のみに携わる。
【００５０】
図７−１０は、図１−６に関連して上述した作動機構およびラッチ機構を使用する、ロック可能な自転車スタンドの第２実施形態を図示している。実際には、第２実施形態は、上述し、図４で示した種類のいくつかのラッチ機構を使用する。
【００５１】
図７は、自転車などの２輪車両を受けるように適合されているスタンド２０００のやや概略的な斜視図である。通常、スタンド２０００は、剛性フレーム（例えば、剛性板金、または、高耐久性かつ剛性のプラスチックもしくは他のポリマ材料から作られている）を備えている。スタンド２０００は、ホイール溝２００２を備え得、自転車のホイールは、それに沿って導かれながらスタンド２０００から出し入れされる。通常、スタンド２０００は、第１ロック位置２００４および第２ロック位置２００６を備える。第１ロック位置２００４では、ホイール溝２００２の幅方向に選択的に伸長するように（図４に関連して説明され、図示された配置に従って）、１または複数のラッチ部材が配置される。好ましくは、第１ロック位置にあるラッチ部材は、ホイール溝２００２の底部（つまり、ホイールが転がり、置かれる表面）より相対的に上に配置され、ホイールの下部を超え、ホイールのスポークを通り、ホイール溝２００２の他方の側と係合するのに十分な高さである。好ましくは、ラッチ部材が選択的に後退される、ホイール溝２００２の側面上の、スタンド２０００のフレームは、フレーム内部へ後退するための十分な空間を確保できるよう、十分な幅である。
【００５２】
第２ロック位置２００６は、例えば、ホイール溝２００２の反対の側面上にある、対向する鉛直壁２００６ａおよび２００６ｂを通じて、ホイール溝２００２（および第１ロック位置２００４）に対して高い位置にある。スタンド２０００は、（例えばヒンジによって）旋回可能に装着され、ロック位置および解放位置から旋回する、ロックフラップまたは部材２００６ｃを備える。これらは、ロック位置では通常水平で、壁２００６ａおよび２００６ｂの間にわたって延在し、また、解放位置では上向きに旋回し、壁２００６ａおよび２００６ｂの間の空間の外にある。例えば、図７と比較された図９を参照のこと。ロック位置において、ロックフラップ２００６ｃは、図４に関連して上述した種類でもある、ラッチ機構のうち１または複数を提供することで、反対側の壁（例として、これらの図では２００６ａ）と係合してロックされる。図９で、このような２つのラッチ機構が例として示されている。
【００５３】
第１および第２ロック位置で使用されるラッチ機構は、図４で図示されているラッチ機構の説明に従い、例えば、スタンド２０００の側面に位置する、手で把持可能なハンドル２０１０によって、中央で作動され得る。例えば、図７の図と比較して、反対側からのスタンド２０００の斜視図である、図８を参照のこと。可撓性コネクタ５０２は、少なくとも、図８で概略的に示されている。ハンドル２０１０は、図２、および、図３ａから図３ｃに関連して上で開示されている作動機構３００'の説明に従う作動機構と関連付けされている。特に、図３ｃに図示されているプルアーム部材３１６、および、係合する複数の可撓性コネクタ５０２を参照のこと。このようなプルアーム部材を使用することで、この第２実施形態により予期される複数のラッチ機構を、単一の中心的な位置から一斉に、都合良く動作させることができる。
【００５４】
図１および図２に関連して上述した通り、回転可能ハンドル２０１０がロック位置にある場合に、例えば、ハンドルおよびスタンドフレームにそれぞれ設けられた、対応する隣接したアイレットにロック（南京錠など）を通すことで、回転可能ハンドル２０１０を、所定位置にロック可能である（これにより、自転車を所定位置にロックする）。
【００５５】
図１０は、スタンド２０００に駐輪され、ロックされた自転車３０００の実施例を図示している。図１０では示されていないが、自転車３０００の前輪３００２は、前の説明に従って、第１ロック位置２００４でロックされる。また、ロックフラップ２００６ｃは、自転車３０００のフレームのフロントトライアングル（上を参照）を通って伸長することにより、所定位置にロックされる。これにより、第１実施形態に関連して説明したものと同様の、ホイールの１つを係合させるだけでない、自転車の非常に高い程度の保護を実現する。本発明の図示、および説明を目的として、特定の具体的な実施例に関して、本発明が上述されているが、本発明は、それらの実施例の特定の詳細に関してのみに限定されるわけではないことに留意すべきである。より具体的には、当業者は、これにより本発明の範囲を逸脱することなく、修正および開発を好ましい実施形態で実施できることを容易に理解できるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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