(57)【要約】凝集粒子を含む甘味料組成物が記載される。凝集粒子は、０．３未満の相対甘味度を有し、（組成物の重量ベースで）４５重量％〜１０重量％の量で存在する第１の担体物質からなる１又は複数のコア粒子を含む。コーティング剤は１又は複数のコア粒子の周りに配され、該コーティング剤は０．３未満の相対甘味度を有し、（組成物重量ベースで）４５重量％〜１０重量％の量で存在する第２の担体物質と、１００超の相対甘味度を有し、（組成物重量ベースで）１０重量％〜８０重量％の量で存在する高甘味度甘味料とを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凝集粒子を含む甘味料組成物であって、
各粒子が、
１又は複数のコア粒子であって、各々が、０．３未満の相対甘味度を有し、前記組成物の４５重量％〜１０重量％（好ましくは４５重量％〜２５重量％）の量で存在する第１の担体物質からなる、コア粒子と、
前記１又は複数のコア粒子の周りに配されたコーティング剤であって、
０．３未満の相対甘味度を有し、前記組成物の４５重量％〜１０重量％（好ましくは４５重量％〜２５重量％）の量で存在する第２の担体物質と、
１００超の相対甘味度を有し、前記組成物の１０重量％〜８０重量％（好ましくは１０重量％〜５０重量％）の量で存在する高甘味度甘味料と、
を含む、コーティング剤と、
を含む、甘味料組成物。
【請求項２】
前記高甘味度甘味料がスクラロースを含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記高甘味度甘味料がスクラロースである、請求項２に記載の組成物。
【請求項４】
前記第１の担体物質がマルトデキストリンである、請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
前記第２の担体物質がマルトデキストリンである、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
前記凝集粒子の平均粒径が２００μｍ〜４００μｍである、請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
前記組成物の８重量％未満の量の水を含有する、請求項１に記載の組成物。
【請求項８】
前記コーティング剤がバッファーを更に含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項９】
前記凝集粒子が、約０．７〜約５の範囲の相対甘味度を有する成分を実質的に含まない、請求項１に記載の組成物。
【請求項１０】
実質的にスクロースを含まない、請求項１に記載の組成物。
【請求項１１】
請求項１に記載の甘味料組成物を製造する方法であって、
水に溶解した前記第２の担体物質と前記高甘味度甘味料とを含むコーティング剤溶液を調製することと、
前記コーティング剤溶液で前記コア粒子を湿らせる条件下で該コーティング剤溶液を該コア粒子に塗布することと、
得られた混合物を乾燥して請求項１に記載の甘味料組成物を得ることと、
を含む、方法。
【請求項１２】
前記コーティング剤溶液がバッファーを更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の甘味料組成物を組み込む食料製品又は飲料製品。
【請求項１４】
食品前駆体又は飲料前駆体、好ましくは固体の食品前駆体又は固体の飲料前駆体である、請求項１３に記載の食料製品又は飲料製品。
【請求項１５】
食料製品又は飲料製品における請求項１〜１０のいずれか一項に記載の甘味料組成物の使用。
【請求項１６】
飲料前駆体又は食品前駆体、好ましくは固体の飲料前駆体又は固体の食品前駆体における甘味料組成物の請求項１５に記載の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高甘味度甘味料、特にスクラロースを含む甘味料組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクラロースは、系統名４，１’，６’−トリクロロ−４，１’，６’−トリデオキシ−ガラクト−スクロースを有する高甘味度甘味料である。スクラロースは、約６００の相対甘味度を有する。スクラロース及び他の高甘味度甘味料は、取り扱いがより簡便な甘味料組成物を提供するため他の材料と共に製剤化されることが多い。他の材料は、一般的にはその組成物の全体的な甘味度にほとんど寄与しない担体、又はその組成物の全体的な甘味度に著しく寄与する他の甘味料のいずれかである。結合剤等の他の材料もまた、上記組成物に含まれてもよい。
【０００３】
かかる甘味料組成物を概念的に二種類、すなわち、消費者の使用が意図される卓上製品、及び食品製造が意図される原料製品に分けることができる。卓上製品は、一般的には、スクロースを代替するように設計されるため、同様の甘味強度（体積対体積ベースで）を有する。典型的にそれらの製品は、体積対体積ベースで、スクロースと同様の甘味強度を有するように設計された「スプーン−フォー−スプーン（spoon-for-spoon）」製品からスクロースの約２倍の甘味強度を有するように設計された「ハーフ−スプーン（half-spoon）」製品の範囲である。一方、原料製品は、この体積対体積の甘味度等価性の特性を必要としないため、一般的には更に高い水準の高甘味度甘味料を有する。
【０００４】
スクラロースを含有する卓上製品の例は、以下の特許文献に見ることができる。
【０００５】
特許文献１は、実施例６において、噴霧乾燥したスクラロース及びマルトデキストリンを含み、嵩密度０．２ｇｃｍ−３を有する膨張させたスプーン−フォー−スプーン製品を開示している。
【０００６】
特許文献２は、気泡噴霧乾燥（foam spray drying）及び凝集処理によって製造されたスクロースとスクラロースとを含むスプーン−フォー−スプーン製品を開示している。
【０００７】
特許文献３及び特許文献４は、スクロース、スクラロース、及びマルトデキストリンを含む、煌く外観を有する、凝集処理によって作製されたスプーン−フォー−スプーン製品を開示している。
【０００８】
特許文献５は、栄養甘味料を含むコアを有し、スクラロースを含む層で被覆された顆粒を含むスクラロース組成物を開示している。
【０００９】
特許文献６は、高甘味度甘味料と密接に関係する栄養甘味料を含む甘味料組成物を開示している。
【００１０】
特許文献７及び特許文献８は、主にスプーン−フォー−スプーン製品との関連で、スクラロースとマルトデキストリンとを含む塊状の甘味料組成物を開示している。
【００１１】
原料用途に対して意図されるスクラロース製品形態の例は、以下の特許文献に見ることができる。
【００１２】
特許文献９は、噴霧乾燥されたスクラロース及びマルトデキストリンの甘味料濃縮物を開示している。
【００１３】
特許文献１０は、凝集型処理によって作製された固体結晶性スクラロース製品形態を開示している。
【００１４】
特許文献１１は、スクラロース含有供給原料を圧縮した後、圧縮された材料を粉砕して顆粒を形成することにより生産されるスクラロース製品形態を開示している。該顆粒は結合剤を含んでもよい。
【００１５】
特許文献１２は、塊状のスクラロース製品を開示している。
【００１６】
特許文献１３は、スクラロースと、増量剤であってもよい安定化剤との凍結乾燥された混合物を開示している。
【００１７】
特許文献１４は、スクラロースと安定化剤との混合物を開示している。
【００１８】
特許文献１５は、スクラロースを凍結乾燥してビーズを形成する方法を開示している。
【００１９】
これらの製品形態のいくつかでは担体が含まれ、その他の製品形態はスクラロースのみを含有する。
【００２０】
製剤化されていない固形のスクラロースは、高温での安定性の問題を受けやすいことが知られている。甘味料組成物はかかるいかなる問題も軽減することが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】英国特許第１，５４３，１６７号
【特許文献２】米国特許第５，０６１，３２０号
【特許文献３】国際公開第２００７／１３３３７４号
【特許文献４】国際公開第２００７／１３３３４３号
【特許文献５】国際公開第２００５／１０３３０４号
【特許文献６】国際公開第２００６／１１５６８０号
【特許文献７】国際公開第９８／０２５８５号
【特許文献８】国際公開第２００７／１１０６４５号
【特許文献９】欧州特許出願公開第０２６７８０９号
【特許文献１０】米国特許第５，９３２，７２０号
【特許文献１１】国際公開第２００４／１１２５０６号
【特許文献１２】米国特許第７，７５０，１４６号
【特許文献１３】欧州特許出願公開第０４７２５００号
【特許文献１４】欧州特許出願公開第０４５７７２４号
【特許文献１５】国際公開第２００８／１４４０６３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
原料用途に対する、特にスクラロース含有製剤に対する高甘味度甘味料の更なる製剤に対する要求が残っている。特に、種々の食品原料の適用は、最適な結果のため特定の粒径を必要とすることが多い。上述の従来の原料製品形態を使用して全ての粒径を容易に達成できるというものではない。２００μｍ〜４００μｍの範囲の粒径を有する組成物を容易に達成するには特定の要求が残っている。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明の第１の態様によれば、凝集粒子を含む甘味料組成物であって、
各粒子が、
１又は複数のコア粒子であって、各々が０．３未満の相対甘味度を有し、前記組成物の４５重量％〜１０重量％（好ましくは４５重量％〜２５重量％）の量で存在する第１の担体物質からなる、コア粒子と、
前記１又は複数のコア粒子の周りに配されたコーティング剤であって、
０．３未満の相対甘味度を有し、前記組成物の４５重量％〜１０重量％（好ましくは４５重量％〜２５重量％）の量で存在する第２の担体物質と、
１００超の相対甘味度を有し、前記組成物の１０重量％〜８０重量％（好ましくは１０重量％〜５０重量％）の量で存在する高甘味度甘味料と、
を含むコーティング剤と、
を含む、甘味料組成物が提供される。
【００２４】
本発明の第２の態様によれば、上述した本発明の第１の態様による甘味料組成物を製造する方法であって、
水に溶解した前記第２の担体物質と前記高甘味度甘味料とを含むコーティング剤溶液を調製することと、
前記コーティング剤溶液で前記コア粒子を湿らせる条件下で前記コーティング剤溶液を前記コア粒子に塗布することと、
得られた混合物を乾燥して上述した本発明の第１の態様による甘味料組成物を得ることと、
を含む、方法が提供される。
【００２５】
更なる態様では、前記高甘味度甘味料がスクラロースを含んでもよい。
【００２６】
更なる態様では、前記第１の担体物質がマルトデキストリンであってもよい。
【００２７】
更なる態様では、前記第２の担体物質がマルトデキストリンであってもよい。
【００２８】
更なる態様では、前記凝集粒子の平均粒径が２００μｍ〜４００μｍであってもよい。
【００２９】
更なる態様では、前記組成物が、前記組成物の８重量％未満の量の水を含有してもよい。
【００３０】
更なる態様では、前記コーティング剤がバッファーを更に含んでもよい。この場合、本発明の第２の態様による上述の方法においてコーティング剤溶液は、バッファーを含んでもよい。
【００３１】
更なる態様では、本発明は、本明細書で定義される甘味料組成物を組み込む食料製品又は飲料製品を提供する。いくつかの実施形態では、食料製品又は飲料製品は、好ましくは粉末形態の食品前駆体又は飲料前駆体である。いくつかの実施形態では、本発明は、好適には粉末形態の飲料前駆体であることが好ましい、本明細書に定義される甘味料組成物を組み込む飲料製品を提供する。
【００３２】
更なる態様では、本発明は、食料製品又は飲料製品における本明細書で定義される甘味料組成物の使用を提供する。いくつかの実施形態では、食料製品又は飲料製品は、好ましくは粉末形態の食品前駆体又は飲料前駆体である。いくつかの実施形態では、本発明は、好適には粉末形態の飲料前駆体が好ましい飲料製品における本明細書で定義される甘味料組成物の使用を提供する。
【００３３】
更なる態様では、本発明は、本明細書で定義される甘味料組成物を組み込む食料製品又は飲料製品を製造する方法を提供する。いくつかの実施形態では、食料製品又は飲料製品は、好ましくは粉末形態の食品前駆体又は飲料前駆体である。いくつかの実施形態では、本発明は、好適には粉末形態の飲料前駆体であることが好ましい、本明細書に定義される甘味料組成物を組み込む飲料製品を製造する方法を提供する。
【００３４】
本発明の更なる特徴及び利点は、添付の図面を参照し、例示としてのみ与えられる以下の本発明の好ましい実施形態の説明より明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】５０℃における試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、純粋なスクラロース、本発明による製品、及びスクラロースがコーティング剤溶液中に完全に溶解されていない、本発明に類似する方法で作製された製品に対する時間の関数としてｐＨを示す。
【図２】５０℃での試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による製品、及びスクラロースがコーティング剤溶液中に完全に溶解されていない、本発明に類似する方法で作製された製品に対する時間の関数として色（白色度及び黄色度）を示す。
【図３】５０℃での試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による製品、及びスクラロースがコーティング剤溶液中に完全に溶解されていない、本発明に類似する方法で作製された製品に対する時間の関数として４−クロロガラクトース生成を示す。
【図４】５０℃での試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による３つの製品に対する時間の関数としてｐＨを示す。
【図５】５０℃での試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による３つの製品に対する時間の関数として色（白色度及び黄色度）を示す。
【図６】５０℃での試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による３つの製品に対する時間の関数として４−クロロガラクトース生成を示す。
【図７】５０℃で１２週間の試験期間に亘る試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による製品に対する時間の関数としてスクラロース含有量を示す。
【図８】５０℃で１２週間の試験期間に亘る試料安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による製品に対する時間の関数として色（白色度及び黄色度）を示す。
【図９】５０℃で２０週間の試験期間に亘る粉末化ソフトドリンク（ＰＳＤ）飲料前駆体の安定性に対する本発明の効果を示す図である。グラフは、本発明による製品に対する時間の関数としてスクラロース含有量を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
上述したように、本発明は、１つの態様において、凝集粒子を含む甘味料組成物であって、
各粒子が、
１又は複数のコア粒子であって、各々が、０．３未満の相対甘味度を有し、組成物の４５重量％〜１０重量％、又は４５重量％〜２５重量％の量で存在する第１の担体物質からなる、コア粒子と、
１又は複数のコア粒子の周りに配されたコーティング剤であって、
０．３未満の相対甘味度を有し、組成物の４５重量％〜１０重量％、又は４５重量％〜２５重量％の量で存在する第２の担体物質と、
１００超の相対甘味度を有し、組成物の１０重量％〜８０重量％、又は１０重量％〜５０重量％の量で存在する高甘味度甘味料と、
を含むコーティング剤と、
を含む、甘味料組成物を提供する。
【００３７】
本明細書で使用される物質の「相対甘味度」は、スクロースと比較してその物質が何倍甘いかを表す。本明細書に定義される高甘味度甘味料は、スクロースよりも少なくとも１００倍甘く、一方で相対甘味度が１未満の製品はスクロースほど甘くない。定義上はスクロースの相対甘味度は１である。
【００３８】
本明細書で使用される「高甘味度甘味料」は、スクロースよりも非常に甘い、例えば１００倍以上甘いことから相対甘味度が１００超である物質を指す。
【００３９】
いくつかの実施形態では、凝集粒子は、１又は複数のコア粒子及び１又は複数のコア粒子の周りに配されたコーティング剤からなってもよい。これらの実施形態によれば、上記凝集粒子は、コア及びそのコアの周りのコーティング剤のみを含有し、すなわち上記凝集粒子は他の層を含有しない。
【００４０】
いくつかの実施形態では、高甘味度甘味料はスクラロースを含むか、又はそれからなる。好ましい高甘味度甘味料は、スクラロースである。使用可能な他の高甘味度甘味料として、モンクフルーツ抽出物（ルオハングオ又はラカンカとしても知られる）；ステビア抽出物；モグロシドＶ；ステビオシドを含むステビオール配糖体；レバウジオシドＡ、レバウジオシドＢ、レバウジオシドＤ及びレバウジオシドＭを含むレバウジオシド；アスパルテーム；ネオテーム；サッカリン；並びにアセスルファム−Ｋが挙げられる。これらを単独で、又は互いに若しくはスクラロースと組み合せて使用することができる。
【００４１】
いくつかの実施形態では、高甘味度甘味料は合成甘味料である。合成甘味料の例として、アスパルテーム、ネオテーム、サッカリン、スクラロース、及びアセスルファム−Ｋが挙げられる。
【００４２】
本発明によれば、上記組成物の甘味度の大半は高甘味度甘味料に由来する。したがって、上記第１の担体物質及び第２の担体物質は比較的低甘味度であり、各々０．３未満の相対甘味度を有する。
【００４３】
上記第１の担体物質及び第２の担体物質は同一であっても異なってもよく、各々マルトデキストリン、デンプン、可溶性グルコース繊維、又はポリデキストロースであってもよい。マルトデキストリンが好ましい。マルトデキストリンは、例えば、６ＤＥ（デキストロース当量）マルトデキストリン、又は１０ＤＥマルトデキストリンであってもよい。一般に、マルトデキストリンのＤＥは６〜１８、又は６〜１２の範囲であり得る。また、タンパク質を第１の担体物質及び／又は第２の担体物質として使用してもよい。
【００４４】
第１の担体物質はコアを形成し、上記組成物の４５重量％〜１０重量％、又は４５重量％〜２５重量％の量で存在する。上記組成物の４５重量％〜１０重量％、又は４５重量％〜２５重量％の量で存在する第２の担体物質と、上記組成物の１０重量％〜８０重量％、又は１０重量％〜５０重量％の量で存在する高甘味度甘味料とは、上記コアの周りに配される。いくつかの実施形態では、上記凝集粒子は、実質的に又は完全に中間甘味度の成分、すなわち、０．５、０．６、０．７又は０．７５から５、１０、２０、５０又は１００（例えば、０．５〜１０又は０．７〜５）の範囲の相対甘味度を有する成分を含まない。換言すれば、いくつかの実施形態では、上記凝集粒子は実質的に中間甘味度の成分を含まず、いくつかの実施形態では上記凝集粒子は中間甘味度のいかなる成分も含まない。特に、いくつかの実施形態では、上記凝集粒子は実質的にスクロースを含まない。いくつかの実施形態では、上記凝集粒子はスクロースを含まない。
【００４５】
いくつかの実施形態では、上記コーティング剤は、第２の担体物質、高甘味度甘味料、及び任意にバッファー及び／又は水（以下に詳述される）から実質的になってもよく、又はそれらからなってもよい。いくつかの実施形態では、上記コーティング剤は、第２の担体物質、高甘味度甘味料、及び水から実質的になってもよく、又はそれらからなってもよい。
【００４６】
いくつかの実施形態では、上記甘味料組成物は、実質的に又は完全に中間甘味度の粒子、すなわち、約０．５、０．６、０．７又は０．７５から５、１０、２０、５０又は１００（例えば、０．５〜１０又は０．７〜５）の範囲の相対甘味度を有する粒子を含まない（すなわち、いかなる中間甘味度の粒子も含まない）。換言すれば、上記組成物は、中間甘味度の粒子を実質的に含まないか、又は中間甘味度のいかなる粒子も含まない。特に、いくつかの実施形態では、上記甘味料組成物は、実質的に又は完全にスクロース粒子を含まない。
【００４７】
いくつかの実施形態では、上記甘味料組成物は、実質的に又は完全に中間甘味度の化合物又は成分、すなわち、約０．５、０．６、０．７又は０．７５から５、１０、２０、５０、又は１００（例えば、０．５〜１０又は０．７〜５）の範囲の相対甘味度を有する化合物又は成分を含まない（すなわち、いかなる中間甘味度の化合物又は成分も含まない）。換言すれば、上記組成物は、中間甘味度の化合物若しくは成分を実質的に含まないか、又は中間甘味度のいかなる化合物若しくは成分も含まない。特に、いくつかの実施形態では、上記甘味料組成物は、実質的に又は完全にスクロースを含まない、すなわち、上記甘味料組成物は実質的にスクロースを含まないか、又はスクロースを含まない。
【００４８】
いくつかの実施形態では、甘味料組成物は、少なくとも約５０重量％、６０重量％、７０重量％、８０重量％、９０重量％、９５重量％、９６重量％、９７重量％、９８重量％、９９重量％、又は１００重量％の本明細書に定義される凝集粒子を含んでもよい。上記甘味料組成物は、本明細書に定義される凝集粒子から実質的になってもよく、それらからなってもよい。
【００４９】
第１の担体物質で構成されるコア粒子は、典型的には、５０μｍ〜３００μｍの範囲の平均粒径を有する。いくつかの実施形態では、上記コア粒子の平均粒径は１００μｍ〜１５０μｍであってもよい。特に、第１の担体物質がマルトデキストリンである場合、上記コア粒子のマルトデキストリンは１００μｍ〜１５０μｍの平均粒径を有してもよい。
【００５０】
第２の担体物質と上記高甘味度甘味料とを含む上記コーティング剤は、１又は複数のコア粒子の周りに配される。コーティング剤は、簡便には凝集処理によって形成される。このような処理は、例えば、水に溶解した第２の担体物質と高甘味度甘味料とを含むコーティング剤溶液を調製することと、コーティング剤溶液でコア粒子を湿らせる条件下でコーティング剤溶液をコア粒子に塗布することと、得られた混合物を乾燥することとを含んでもよい。
【００５１】
上記凝集粒子は、粒子の８重量％未満の量の水を含有してもよい。先の段落で述べたようなコーティング剤を塗布することにより上記組成物を形成する凝集処理では、上記混合物を上記粒子の８重量％未満の水分含量まで乾燥してもよい。例えば、上記凝集粒子は粒子の３重量％〜７重量％の量の水を含有してもよく、上記混合物を上記粒子の３重量％〜７重量％の水分含量まで乾燥してもよい。
【００５２】
上記組成物は、組成物の８重量％未満の量の水を含有してもよい。先の段落で述べたようなコーティング剤を塗布することにより上記組成物を形成する凝集処理では、上記混合物を上記組成物の８重量％未満の水分含量まで乾燥してもよい。例えば、上記組成物は組成物の３重量％〜７重量％の量の水を含有してもよく、上記混合物を上記組成物の３重量％〜７重量％の水分含量まで乾燥してもよい。
【００５３】
上記凝集粒子の平均粒径は２００μｍ〜４００μｍであってもよい。本発明は、平均粒径が２００μｍ〜４００μｍの範囲である塊状の甘味料組成物を提供する簡便な方法である。
【００５４】
本発明による甘味料組成物を作製するため使用され得る上記凝集処理では、各種の嵩密度の組成物を与えるため凝集条件を変化させてもよい。嵩密度を、例えば３２０ｇ／ｌ〜４８０ｇ／ｌの範囲に低くしてもよく、又は例えば６００ｇ／ｌ〜６５０ｇ／ｌの範囲に高くしてもよい。全体に嵩密度は３００ｇ／ｌ〜７００ｇ／ｌで変化し得る。
【００５５】
一般に、本発明による組成物を達成するための凝集処理は、当技術分野において知られている凝集技法を使用して達成され得る。具体的な条件は実施例に示される。一般に、当技術分野において知られている任意の湿式造粒法又は凝集技法が採用され得る。かかる技法は、一般的には共通して、インペラ（高剪断造粒機の場合）、スクリュー（二軸式造粒機の場合）又は空気（流動床造粒機の場合）の影響のもと、粉体床への結合剤の添加による顆粒形成を有する。これらの技法のいずれも本発明において使用することができる。さらに、その操作はバッチでもよく、又は連続的であってもよい。
【００５６】
流動床造粒は、本発明における使用に特に適している。本発明に適用される流動床造粒では、粉体の上記コア粒子を流動化し、上記コーティング剤溶液を流動化した粒子に噴霧する。上記凝集物の成長は、種々の工程（粒子表面を湿らすこと、粒子の衝突及び架橋、並びに乾燥）の繰り返しの結果生じる。最終的な塊状の甘味料組成物の特性（例えば粒径、嵩密度等）を調整するため、加工条件を変化してもよい。そのため、所望の嵩密度及び粒径は、加工パラメーターの好適な調整によって達成され得る。コーティング剤に対するコア粒子の比率がより高いと、より高い嵩密度をもたらす。また、上記コア粒子を流動化するため使用される空気流量、及び上記コア粒子を流動化するため使用される空気の温度を調整することによって嵩密度及び粒径を変化させることができる。
【００５７】
流動床処理装置はバッチ又は連続的であってもよく、大きさ及び容量を変えることができる。実験室規模では、好適なバッチ設備はＬｏｄｉｇｅ  ＬＦＰ  Ｍｉｎｉ  ２である。試験規模では、連続操作で使用され得る好適な設備はＧｌａｔｔ  ＧＦ２０である。本発明における使用、特に連続操作における使用に適した生産規模の流動床処理装置もまたGlatt製である。
【００５８】
本発明による塊状の甘味料組成物におけるコーティング剤は、バッファーを含んでもよい。バッファーは、簡便には上記コーティング剤溶液中に溶解されることによって含まれる。バッファーは、弱酸の食品上許容可能な塩であることが好ましい。塩は、典型的にはアルカリ金属塩である。好適なバッファーは、特許文献１５に開示されている（凍結乾燥スクラロース形態に関する）。上記弱酸として、リン酸、炭酸、及びカルボン酸が挙げられ得る。カルボン酸の例として、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、マレイン酸、フマル酸、及び安息香酸が挙げられる。好適な具体的化合物として、クエン酸ナトリウム又はクエン酸カリウム；リン酸ナトリウム又はリン酸カリウム；アルギニン及びリジン等のアミノ酸塩基；酒石酸ナトリウム又は酒石酸カリウム；アジピン酸ナトリウム又はアジピン酸カリウム；リンゴ酸ナトリウム又はリンゴ酸カリウム；第一リン酸ナトリウム及び第二リン酸ナトリウムが挙げられる。また、アスコルビン酸、カプリル酸、グルコン酸、乳酸、及びソルビン酸のナトリウム塩又はカリウム塩が好適である。
【００５９】
採用される高甘味度甘味料がスクラロースである場合、驚くべきことに、本発明の甘味料組成物において上記組成物の熱安定性が増加されたことが見出された。特に、熱安定性は、純粋なスクラロース（例えば、微粒子化形態の純粋なスクラロース、又は顆粒形態の純粋なスクラロース）の安定性と比較して増加された。また、熱安定性は、本発明の凝集方法に類似する方式で作製されるが、スクラロースが完全にコーティング剤溶液に溶解していない製品と比較して増加される。いくつかの実施形態では、全てのスクラロースがコーティング剤溶液に溶解している本発明の方法に従って形成された凝集物は、５０℃で保存した場合に少なくとも１２週間に亘り安定である。例えば、実施例に示されるように、全スクラロースの５０％のみがコーティング剤溶液に溶解している、スクラロースとマルトデキストリンとの重量割合が３０：７０の塊状の甘味料組成物は、５０℃での保存の４日後〜６日後に一部のスクラロース分解を示した。これは、純粋なスクラロースの安定性と比較してわずかな改善に過ぎない。一方、同じ組成を有するが全てのスクラロースがコーティング剤溶液に溶解している凝集物は、同じ温度で少なくとも１７週間に亘り安定である。したがって、この安定化を達成するためには、スクラロースがコーティング剤溶液に実質的に完全に溶解している必要があることは明らかである。
【００６０】
本発明の更なる態様は、本発明の甘味料組成物を組み込む食料製品、又は本発明の甘味料組成物を組み込む飲料製品を提供する。上記食料製品は、食品（すなわち、消費者が消費できる状態になっている）であってもよく、又は食品前駆体（すなわち、消費者が食品へと加工する製品）であってもよい。上記飲料製品は、飲料（すなわち、消費者が消費できる状態になっている）であってもよく、又は飲料前駆体（すなわち、消費者が飲料へと加工する製品）であってもよい。食品及び飲料の前駆体は、液体濃縮物の形態、又は固形、好ましくは錠剤若しくは粉末として提供されてもよい。粉末形態の食品及び飲料の前駆体が好ましい。
【００６１】
食料製品の非限定的な例として、菓子製品（限定されないが、ゼリーキャンディー、ハードキャンディー、及びガムを含む）、ヨーグルト等のデザート製品（限定されないが、全脂肪、低脂肪及び無脂肪の乳成分を含むヨーグルト、また同じく乳成分を含まない及びラクトースを含まないヨーグルト、並びにこれら全ての凍結された均等物を含む）、フローズンデザート（限定されないが、標準的なアイスクリーム、ソフトクリーム、及び全ての他の種類のアイスクリームを含むアイスクリーム等の凍結された乳成分を含むデザート、並びに乳成分を含まないアイスクリーム、シャーベット等の凍結された乳成分を含まないデザートを含む）、粉末化デザートミックス（カスタード粉末、及び乳又は水等の液体の添加によりデザートへと加工され得る他のデザート前駆体を含む）、菓子パン製品（限定されないが、ビスケット、ケーキ、ロール、パイ、ペストリー、及びクッキーを含む）、菓子パン製品を製造するための作り置きの菓子パンミックス（好ましくは粉末形態）、パイフィリング（限定されないが、フルーツパイフィリング、及びピーカンパイフィリング等のナッツパイフィリングを含む）、加糖の朝食シリアル等のシリアル製品（限定されないが、押出（ｋｉｘタイプ）朝食シリアル、フレーク状朝食シリアル、及び膨化朝食シリアルを含む）、シリアルコーティング組成物、パン製品を含む焼成製品（限定されないが、発酵及び無発酵のパン、イーストを使用するパン及びソーダブレッド等のイーストを使用しないパン、任意の種類の小麦粉を含むパン、任意の種類の非小麦粉（ジャガイモ粉、米粉及びライムギ粉等）を含むパン、グルテンフリーのパンを含む）、パン製品を製造するための作り置きのパンミックス（好ましくは粉末形態）、及び風味の良いベーカリー製品を製造するための他の作り置きの風味の良いベーカリーミックス、凍結された乳製品、肉、乳製品、調味料、スナックバー（限定されないが、シリアル、ナッツ、シード及び／又は果物のバーを含む）、スープ、ドレッシング、ミックス、加工食品、ベビーフード、ダイエット製剤、シロップ、食品コーティング剤、ドライフルーツ、ソース、グレービー、スプレッド（限定されないが、ジャム／ジェリーバター、及び他の塗り広げられるプリザーブ、コンサーブ等を含む）が挙げられる。本明細書に言及されていないが、従来１又は複数の栄養甘味料を含む他の種類の食料製品、特に減糖又は低糖の製品もまた本発明との関係で検討され得る。上記食料製品は、動物の食料製品であってもよい。本発明の食料製品は、製品の表面に形成されるコーティング又はフロスティングとして上記甘味料組成物を含んでもよい。このコーティング剤は、上記食料製品の貯蔵寿命と同様にその風味も改善し得る。
【００６２】
製パンミックス（甘く風味のある）及び粉末デザートミックス等の食品前駆体が好ましい。
【００６３】
飲料製品の非限定的な例として、炭酸飲料（限定されないが、清涼炭酸飲料を含む）、非炭酸飲料（限定されないが、フレーバーウォーター及び甘い茶又はコーヒー系の飲料等の清涼非炭酸飲料を含む）、フルーツフレーバー飲料、果汁、茶、乳、コーヒー、特に減糖又は低糖の製品が挙げられる。また、本明細書に言及されていないが、従来１又は複数の栄養甘味料を含む他の種類の飲料製品、特に減糖又は低糖の製品もまた本発明との関係で検討され得る。
【００６４】
非炭酸及び炭酸の飲料製品の例として、コーラ、ダイエットコーラ、ソーダ、ダイエットソーダ、オレンジ風味のドリンク（例えば、オレンジエード）、又はレモン風味のドリンク（例えば、レモネード）等の柑橘風味のドリンク、ジュースカクテル、ルートビア、バーチビア、任意のファウンテンドリンク、スパークリング果汁、水、炭酸水、トニックウォーター、スポーツドリンク、及びソーダ水が挙げられる。
【００６５】
また、飲料製品として、ノンアルコール（ソフト）ドリンク、又はエール、ピルスナー、ラガー、若しくはそれらの派生物を含む任意のビール等のアルコールドリンク、モルトリカー、赤ワイン、白ワイン、スパークリングワイン、酒精強化ワイン、ワインクーラー、ワインスプリッツァー、マルガリータミックス、サワーミックス若しくはダイキリミックスを含む任意の作り置きカクテルミキサ、任意の発酵した果実飲料又は茶飲料、ハードリカー、及びブランデー、シュナップス、ビターズ、若しくはコーディアル等の任意の風味付けされたリキュールが挙げられ得る。
【００６６】
飲料製品として、任意の乳製品、乳、又はクリーム製品若しくは任意の乳製品、クリーム、又はハーフアンドハーフ（half & half）、乳成分を含まないクリーマー、粉末クリーマー、風味付けクリーマー、豆乳製品、及びラクトースを含まない乳製品等の乳代用品が挙げられ得る。
【００６７】
また、飲料製品として、任意の果物又は野菜の全絞汁（juice in whole）、濃縮形態、又は粉末形態、並びに果物及び野菜の絞汁又は他の飲料の任意の組み合せが挙げられ得る。
【００６８】
また、飲料製品として、コーヒー、任意のコーヒードリンク、任意のコーヒー風味付けシロップ、茶、アイスティー、及びココア、また同じく上記のいずれかの任意の組み合せが挙げられ得る。
【００６９】
また、飲料製品は、消費者によって飲料へと加工される飲料前駆体を含んでもよい。かかる前駆体は、液体（例えば、スティルウォーター又は炭酸水、乳）の添加によって飲料へと加工されてもよく、「プレミックス」製品と呼ばれる場合がある。上記飲料前駆体は、液体濃縮物の形態、又は粉末化若しくは打錠された形態であってもよい固形で提供され得る。飲料前駆体は、アルコールドリンク又はソフトドリンクに対する前駆体であってもよい。ソフトドリンクに対する飲料前駆体は、冷たいドリンク（果実風味のソフトドリンク、及び高エネルギー又は高タンパク質のスポーツドリンク等のサプリメントドリンクを含む）、又はホットドリンク（例えば、茶、ココア、ホットチョコレート、コーヒー）であるソフトドリンク用であってもよい。飲料前駆体の例は、甘味料と、コーヒーと、乳成分を含む又は乳成分を含まないクリーマーとを含むスリーインワン（3-in-1）コーヒー製品であってもよい。
【００７０】
本明細書に定義される甘味料組成物を組み込む飲料製品が好ましい。ノンアルコール飲料製品が好まれる。清涼非炭酸の飲料製品が特に好まれ、特にかかる飲料に対する飲料前駆体が好まれる。
【００７１】
また、本発明は、食料製品又は飲料製品における（甘味料としての）本明細書に定義される甘味料組成物の使用を提供される。上記食料製品は、食品（すなわち、消費者が消費できる状態になっている）であってもよく、又は食品前駆体（すなわち、消費者が食品へと加工する製品）であってもよい。上記飲料製品は、飲料（すなわち、消費者が消費できる状態になっている）であってもよく、又は飲料前駆体（すなわち、消費者が飲料へと加工する製品）であってもよい。食品及び飲料の前駆体は、液体濃縮物の形態、又は固形、好適には錠剤若しくは粉末として提供され得る。粉末形態の食品及び飲料の前駆体が好ましい。
【００７２】
また、本発明は本明細書に定義される甘味料組成物を組み込むことを含む食料製品又は飲料製品を製造する方法を提供する。上記食料製品は、食品（すなわち、消費者が消費できる状態になっている）であってもよく、又は食品前駆体（すなわち、消費者が食品へと加工する製品）であってもよい。上記飲料製品は、飲料（すなわち、消費者が消費できる状態になっている）であってもよく、又は飲料前駆体（すなわち、消費者が飲料へと加工する製品）であってもよい。食品及び飲料の前駆体は、液体濃縮物の形態、又は固形、好適には錠剤若しくは粉末として提供され得る。粉末形態の食品及び飲料の前駆体が好ましい。
【００７３】
上の実施形態は、本発明の実例として理解されるべきものである。本発明の更なる実施形態が想定される。任意の１つの実施形態と関連して記載される任意の特徴は単独で使用されてもよく、又は記載される他の特徴と組み合わされてもよく、また任意の他の実施形態の１若しくは複数の特徴と組み合せて使用されてもよく、又は任意の他の実施形態の任意の組み合せであってもよいことが理解される。さらに、添付の特許請求の範囲に定義される本発明の範囲から逸脱することなく上に記載されていない均等物及び変更も採用され得る。
【００７４】
これより、以下の非限定的な実施例を参照して本発明を更に説明する。
【実施例】
【００７５】
以下の実施例１〜４では、上部スプレー配置にノズルインサートを備えるＬｏｄｉｇｅ  ＬＦＰ  ｍｉｎｉ  ２凝集装置でマルトデキストリン（ＤＥ＝６）及び微粒子化スクラロースを凝集することによって、塊状の甘味料組成物を作製した。
【００７６】
実施例１−３０％スクラロース、スクラロースの全含有量が溶液に溶解している
１４３ｇのマルトデキストリンを流動床に入れ、マルトデキストリン１４３ｇ、微粒子化スクラロース１１４ｇ、及び水４００ｇからなる６００ｇの溶液を用いて凝集させた。この処理を以下のパラメーターにより操作した。
【００７７】
【表１】
2017501681.tif 000003
【００７８】
溶液を全て噴霧した後、ポンプ及びヒーターを止め、生成物を１分間乾燥した。終了した生成物をチャンバーから出し、大きな粒子を除去するため１ｍｍのスクリーンで篩分けした。
【００７９】
実施例２−３０％スクラロース、溶液中に全スクラロース含有量の半量及び原材料としてのスクラロース含有量の半量
１４３ｇのマルトデキストリン及び５７ｇの微粒子化スクラロースを流動床に入れ、マルトデキストリン１４３ｇ、微粒子化スクラロース５７ｇ、及び水３００ｇからなる５００ｇの溶液を用いて凝集させた。この処理を以下のパラメーターにより操作した。
【００８０】
【表２】
2017501681.tif 000004
【００８１】
溶液を全て噴霧した後、ポンプ及びヒーターを止め、生成物を１分間乾燥した。終了した生成物をチャンバーから出し、大きな粒子を除去するため１ｍｍのスクリーンで篩分けした。
【００８２】
実施例３-１０％スクラロース／９０％マルトデキストリン：溶液中に全スクラロース
１８０ｇのマルトデキストリンを流動床に入れ、マルトデキストリン１８０ｇ、微粒子化スクラロース４０ｇ、及び水３００ｇからなる５２０ｇの溶液を用いて凝集させた。この処理を以下のパラメーターにより操作した。
【００８３】
【表３】
2017501681.tif 000005
【００８４】
溶液を全て噴霧した後、ポンプ及びヒーターを止め、生成物を１分間乾燥した。終了した生成物をチャンバーから出し、大きな粒子を除去するため１ｍｍのスクリーンで篩分けした。
【００８５】
実施例４−５０％スクラロース／５０％マルトデキストリン：シロップ中に全てのスクラロース
１４３ｇのマルトデキストリンを流動床に入れ、マルトデキストリン１４３ｇ、微粒子化スクラロース２８６ｇ、及び水（室温）６００ｇからなる１０２９ｇの溶液を用いて凝集させた。この処理を以下のパラメーターにより操作した。
【００８６】
【表４】
2017501681.tif 000006
【００８７】
溶液を全て噴霧した後、ポンプ及びヒーターを止め、生成物を１分間乾燥した。終了した生成物をチャンバーから出し、大きな粒子を除去するため１ｍｍのスクリーンで篩分けした。
【００８８】
実施例５−凝集物の特性
カールフィッシャー滴定装置（二液型試薬）を使用するカールフィッシャー分析によって凝集物の水分含量を特定した。
Ｂｅｃｋｍａｎ  Ｃｏｕｌｔｅｒ  ＬＳ３２０レーザ光回折分析装置により粒径を特定した。
２５０ｍｌ容の段階的に配列した試験管を使用するＥｒｗｅｋａ密度体積計（densi-volumenomer）により密度を得た。
【００８９】
以下の表中の試料（上記実施例１〜４に従って作製した）を分析した。
【００９０】
【表５】
2017501681.tif 000007
【００９１】
実施例６−凝集物の熱安定性
生成された凝集物を、水分の損失を抑える気密包装において５０℃に設定したオーブンで加速エージングに供した。試料を定期的にオーブンから取り出し、ｐＨ、色（白色度及び黄色度）、スクラロース含有量及び４−クロロガラクトース含有量について分析した。
【００９２】
スクラロース含有量をＨＰＬＣによって特定した。希釈した水酸化ナトリウム／塩酸の溶液でｐＨ＝６に予め調整した水に１０％の濃度（重量／重量）で希釈した後、ｐＨを測定した。ｐＨの急速な低下はスクラロース分解の指標である。Ｈｕｎｔｅｒｌａｂ測色器によりハンター色（Hunter colour）を特定した。白色度及び黄色度の値をＡＳＴＭ  Ｅ３１３に従って算出してもよい。４−クロロガラクトースはスクラロースの熱分解副生成物である。水酸化ナトリウム及び酢酸ナトリウムの勾配を有する糖アニオン交換カラム上での分離、並びにアンペロメトリック電気化学検出法（ＨＰＡＥ−ＰＡＤ）による検出を用いるイオンクロマトグラフィーによって４−クロロガラクトースの含有量を特定した。
【００９３】
結果を図１〜図６に示す。スクラロースが完全にコーティング剤溶液に溶解していた試料に対する結果を下記の表に要約する。
【００９４】
【表６】
2017501681.tif 000008
【００９５】
対照的に、全ての試験により試料ＨＡＬＦ３０は急速な分解を呈した。
【００９６】
実施例７−長期安定性試験
最終生成物が（乾燥重量ベースで）２４．５％のスクラロース、及び７５．５％のマルトデキストリンの組成を有する以外は、実施例１に類似する方式（作製過程の間、全スクラロース含有量が溶液に溶解している）で本発明による凝集粒子を作製した。
【００９７】
得られた凝集物を、水分の損失を抑える気密包装において５０℃に設定したオーブンで加速エージングに供した。試料を定期的にオーブンから取り出し、色（白色度及び黄色度）及びスクラロース含有量について分析した。
【００９８】
結果を図７及び図８に示す。１２週間に亘りスクラロース含有量又は色に実質的な変化は観察されない。
【００９９】
実施例８−粉末飲料前駆体
本発明による凝集粒子をオレンジ風味の粉末飲料前駆体に組み込んだ。粉末ミックスは以下の組成を有した。
【０１００】
【表７】
2017501681.tif 000009
【０１０１】
Ｍａｌｔｏｓｗｅｅｔ  １８０（商標）は、Tate & Lyleより入手可能なマルトデキストリン（ＤＥ＝１８）である。
【０１０２】
得られた粉末組成物を、水分の損失を抑える気密包装において５０℃に設定したオーブンで加速エージングに供した。試料をオーブンから定期的に取り出し、スクラロース含有量について分析した。
【０１０３】
結果を図９に示す。２０週間に亘り、粉末ソフトドリンク（ＰＳＤ）飲料前駆体のスクラロース含有量の変化は実質的に観察されない。
【０１０４】
実施例９−試験規模での生産
７ｋｇのマルトデキストリン（ＤＥ＝６）（Ｍａｌｔｏｓｗｅｅｔ  ０６０（商標））をＧｌａｔｔ  ＧＦ２０流動床凝集装置のベッドに置き、スクラロース５ｋｇ（顆粒）と、Ｍａｌｔｏｓｗｅｅｔ  ０６０（商標）６．２２ｋｇと、水１７．５７ｋｇとを含有する液体結合剤２８．８ｋｇを用いて凝集させた。
【０１０５】
操作パラメーターを下記表に記載する。
【０１０６】
【表８】
2017501681.tif 000010
【０１０７】
得られた製品は以下の特性を有した。
【０１０８】
【表９】
2017501681.tif 000011
【０１０９】
この試験規模の方法により、実施例１〜実施例４のより小規模な方法よりも著しく高い嵩密度を有する製品が生じた。
【図１】
2017501681.tif 000012
【図２】
2017501681.tif 000013
【図３】
2017501681.tif 000014
【図４】
2017501681.tif 000015
【図５】
2017501681.tif 000016
【図６】
2017501681.tif 000017
【図７】
2017501681.tif 000018
【図８】
2017501681.tif 000019
【図９】
2017501681.tif 000020
【国際調査報告】
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2017501681.tif 000022
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