(57)【要約】  本開示は、照明を制御するための発明的方法、システム、及び機器を対象とする。例えば、遊び場１０１を照らす照明システム１００の光出力は、エリア内で１人又は複数の子どもが遊んでいる玩具１１０の特性、並びに１人又は複数の子どもが影響を及ぼす玩具の変化又は玩具間の関係に基づいて選択され得る。
2017504153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ又は複数のＬＥＤを有する照明システムを制御するための方法であって、
前記照明システムによって周囲光を供給される遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性を示す信号を照明システムコントローラにおいて受信するステップと、
前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号を前記照明システムコントローラにおいて受信するステップと、
前記１つ又は複数の玩具の特性及び前記１つ又は複数の玩具の変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光で前記遊び場を照らすために、前記照明システムの前記１つ又は複数のＬＥＤに前記照明システムコントローラによってエネルギを与えるステップとを含む、
方法。
【請求項２】
前記１つ又は複数の玩具の特性に基づき、当該玩具に関連する識別情報を前記照明システムコントローラによって決定するステップを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記照明システムコントローラによって遠隔計算システムと通信し、前記玩具の前記識別情報に基づいて前記１つ又は複数の玩具の追加の特性を決定するステップを更に含み、前記１つ又は複数の光の特質が前記１つ又は複数の玩具の前記追加の特性に基づいて選択される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記追加の特性は前記１つ又は複数の玩具に関連する色を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記遠隔計算システムに関連する検索エンジンによる画像検索を前記照明システムコントローラによって促進するステップと、
前記画像検索の結果に基づいて前記照明システムコントローラによって色を選択するステップとを更に含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記追加の特性は、前記１つ又は複数の玩具に関連する１つ又は複数の既定の光特質を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記追加の特性は、前記１つ又は複数の玩具の組合せに関連する１つ又は複数の既定の光特質を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項８】
前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、２つ以上の玩具間の近さの変化を示す信号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、２つ以上の玩具間の物理的接触を示す信号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、前記１つ又は複数の玩具の向きの変化を示す信号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記１つ又は複数の玩具は第１の玩具を含み、前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、前記遊び場に第２の玩具を追加することを示す信号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
遊び場内にある前記１つ又は複数の玩具の特性を示す信号は、第１の玩具と第２の玩具との間で共有される特性を示す信号を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記共有される特性は色又は輝度を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記共有される特性は、第１の玩具及び第２の玩具が基づく架空の若しくは現実の生物又はキャラクタが住む環境を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記１つ又は複数の光の特質は、前記環境に関連する色又は輝度を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記遊び場内にある前記１つ又は複数の玩具の特性を示す信号は画像捕捉装置からの信号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記遊び場内にある前記１つ又は複数の玩具の特性を示す信号は、前記１つ又は複数の玩具に関連する送信機からの無線信号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記１つ又は複数の光の特質は、前記遊び場を照らすように構成される照明ユニットの数に更に基づいて選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記１つ又は複数の光の特質は、前記遊び場を照らすように構成される照明ユニットの空間的配置に更に基づいて選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記１つ又は複数の光の特質は、前記遊び場を照らすように構成される照明ユニットの光表現機能に更に基づいて選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
１つ又は複数のＬＥＤと、照明システムによって照らされる遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性及び１つ又は複数の玩具の変化を検出するための１つ又は複数のセンサと、
前記１つ又は複数のＬＥＤと動作可能に結合される照明システムコントローラとを含む、照明システムであって、
前記照明システムコントローラは、前記遊び場内にある前記１つ又は複数の玩具の特性及び前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号を１つ又は複数のセンサから受信し、前記１つ又は複数の玩具の特性及び変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光で前記遊び場を照らすために、前記照明システムの前記１つ又は複数のＬＥＤにエネルギを与える、照明システム。
【請求項２２】
前記照明システムコントローラは、前記１つ又は複数の玩具の特性に基づいて玩具に関連する識別情報を識別するように更に構成される、請求項２１に記載の照明システム。
【請求項２３】
前記照明システムコントローラは、遠隔計算システムと通信し、前記玩具の識別情報に基づいて前記１つ又は複数の玩具の追加の特性を決定するように更に構成され、前記１つ又は複数の光の特質は前記１つ又は複数の玩具の追加の特性に基づいて選択される、請求項２２に記載の照明システム。
【請求項２４】
前記追加の特性は前記１つ又は複数の玩具に関連する色又は輝度を含む、請求項２３に記載の照明システム。
【請求項２５】
前記照明システムコントローラは、前記遠隔計算システムに関連する検索エンジンによる画像検索を促進し、前記画像検索の結果に基づいて色を選択する、請求項２４に記載の照明システム。
【請求項２６】
前記追加の特性は、前記１つ又は複数の玩具に関連する１つ又は複数の既定の照明システムの特質を含む、請求項２３に記載の照明システム。
【請求項２７】
１つ又は複数のＬＥＤを有する照明システムを制御するための機器であって、
１つ又は複数のプロセッサと、１つ又は複数のプロセッサに動作可能に結合されるメモリとを含み、
前記メモリは、前記１つ又は複数のプロセッサによる命令の実行に応答し、照明システムによって照らされる遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性及び前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号を１つ又は複数のセンサから受信すること、及び、
前記１つ又は複数の玩具の特性及び変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光で前記遊び場を照らすために、前記照明システムの前記１つ又は複数のＬＥＤにエネルギを与えることを、前記１つ又は複数のプロセッサに実行させる命令を含む、機器。
【請求項２８】
前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、２つ以上の玩具間の近さの変化を示す信号を含む、請求項２７に記載の機器。
【請求項２９】
前記１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、２つ以上の玩具間の物理的接触を示す信号を含む、請求項２７に記載の機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本発明は、一般に照明を制御することを対象とする。より詳細には、本明細書で開示される様々な発明的方法、システム、及び機器は、環境内の１つ又は複数の物理的対象物の特性及び／又は変化に基づいて照明を制御することに関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  デジタル照明技術、即ち発光ダイオード（ＬＥＤ）等の半導体光源に基づく照明は、従来の蛍光灯、ＨＩＤ、及び白熱灯に対する実行可能な代替策を提供する。ＬＥＤの機能上の利点及び利益は、高エネルギ変換効率及び高光学効率、耐久性、より安価な運営費、及びその他多くのものを含む。ＬＥＤ技術の最近の進歩は、多くの応用例で多岐にわたる照明効果を使用可能にする効率的且つロバストなフルスペクトル照明源をもたらした。これらの光源を具体化する器具の一部は、例えば参照により本明細書に援用する米国特許第６，０１６，０３８号及び第６，２１１，６２６号の中で詳しく論じられているように様々な色、例えば赤色、緑色、青色を作り出すことができる１つ又は複数のＬＥＤ、並びに様々な色及び色が変化する照明効果を引き起こすためにＬＥＤの出力を独立に制御するためのプロセッサを含む照明モジュールを特徴とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
[0003]  上記のようなＬＥＤ及び器具を組み込む照明システムは存在する。しかし光出力は、壁取付けインタフェース及び／又はスマートフォンやタブレットコンピュータ等の様々なインタフェースを使用して概して制御され、典型的には照らされている環境内で起こっている活動に基づかない。照明システムの光出力が、時刻や展示品の中の製品の配置等の様々なパラメータに基づいて自動制御されるシナリオがある。そのような一部の例では、展示品の中のどの製品を利用者が見ているのかに基づいて光出力が変えられ得る。しかし、環境内の１つ又は複数の物理的対象物との利用者の相互作用によって光出力が自動制御される照明システムはない。従って、環境内の１つ又は複数の対象物、例えば遊び場内の玩具との利用者の相互作用に基づいて自動調節される光出力を与え、それにより子どもが玩具で遊ぶ体験を向上させるカスタマイズされた周囲照明、アクセント照明、スポット照明、又は他の種類の照明を提供するように構成される照明システムが当技術分野で求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
[0004]  本開示は、環境内の１つ又は複数の物理的対象物の特性及び／又は変化に基づいて照明を制御するための発明的方法、システム、及び機器を対象とする。例えば一部の実施形態では、遊び場を照らすために照明システムによって出力される光の１つ又は複数の特質が、エリア内で１人又は複数の子どもが遊んでいる玩具の特性、並びに玩具の変化及び／又は玩具間の関係に基づいて選択され得る。
【０００５】
[0005]  概して、一態様では、１つ又は複数のＬＥＤを有する照明システムを制御するための方法は、照明システムによって周囲光を供給される遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性を示す信号を照明システムコントローラにおいて受信するステップと、その１つ又は複数の玩具の変化を示す信号を照明システムコントローラにおいて受信するステップと、１つ又は複数の玩具の特性及び１つ又は複数の玩具の変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光で遊び場を照らすために、照明システムの１つ又は複数のＬＥＤに照明システムコントローラによってエネルギを与えるステップとを含み得る。
【０００６】
[0006]  様々な実施形態において、この方法は、１つ又は複数の玩具の特性に基づき、その玩具に関連する識別情報を照明システムコントローラによって決定するステップを更に含み得る。様々な変形形態において、この方法は、照明システムコントローラによって遠隔計算システムと通信し、玩具の識別情報に基づいて１つ又は複数の玩具の追加の特性を決定するステップを更に含むことができ、１つ又は複数の光の特質は１つ又は複数の玩具の追加の特性に基づいて選択される。様々な変形形態において、追加の特性は１つ又は複数の玩具に関連する色を含み得る。様々な変形形態において、この方法は、遠隔計算システムに関連する検索エンジンによる画像検索を照明システムコントローラによって促進するステップと、画像検索の結果に基づいて照明システムコントローラによって色を選択するステップとを更に含み得る。様々な変形形態において、追加の特性は、１つ若しくは複数の玩具又は１つ若しくは複数の玩具の組合せに関連する１つ又は複数の既定の光特質を含む。
【０００７】
[0007]  様々な実施形態において、１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、２つ以上の玩具間の近さの変化を示す信号を含み得る。様々な実施形態において、１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、２つ以上の玩具間の物理的接触を示す信号を含む。様々な実施形態において、１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、１つ又は複数の玩具の向きの変化を示す信号を含み得る。
【０００８】
[0008]  様々な実施形態において、１つ又は複数の玩具は第１の玩具を含み、１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、遊び場に第２の玩具を追加することを示す信号を含む。様々な変形形態において、遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性を示す信号は、第１の玩具と第２の玩具との間で共有される特性を示す信号を含み得る。様々な変形形態において、共有される特性は色又は輝度を含み得る。様々な変形形態において、共有される特性は、第１の玩具及び第２の玩具が基づく架空の又は現実の生物又はキャラクタが住む環境を含み得る。様々な変形形態において、１つ又は複数の光の特質は、その環境に関連する色又は輝度を含み得る。
【０００９】
[0009]  様々な実施形態において、遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性を示す信号は画像捕捉装置からの信号を含み得る。様々な実施形態において、遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性を示す信号は、１つ又は複数の玩具に関連する送信機からの無線信号を含み得る。
【００１０】
[0010]  様々な実施形態において、１つ又は複数の光の特質は、遊び場を照らすように構成される照明ユニットの数に更に基づいて選択され得る。様々な実施形態において、１つ又は複数の光の特質は、遊び場を照らすように構成される照明ユニットの空間的配置に更に基づいて選択され得る。様々な実施形態において、１つ又は複数の光の特質は、遊び場を照らすように構成される照明ユニットの光表現機能に更に基づいて選択され得る。
【００１１】
[0011]  様々な実施形態において、照明システムコントローラによる命令の実行に応答し、上記の方法の１つ又は複数を照明システムコントローラに実行させる命令で一時的及び非一時的コンピュータ可読媒体が構成され得る。
【００１２】
[0012]  別の態様では、照明システムが、１つ又は複数のＬＥＤと、照明システムによって照らされる遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性及び１つ又は複数の玩具の変化を検出するための１つ又は複数のセンサと、１つ又は複数のＬＥＤと動作可能に結合される照明システムコントローラとを含み得る。照明システムコントローラは、遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性及び１つ又は複数の玩具の変化を示す信号を１つ又は複数のセンサから受信し、１つ又は複数の玩具の特性及び変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光で遊び場を照らすために、照明システムの１つ又は複数のＬＥＤにエネルギを与えるように構成され得る。
【００１３】
[0013]  様々な実施形態において、照明システムコントローラは、１つ又は複数の玩具の特性に基づいて玩具に関連する識別情報を識別するように更に構成される。様々な変形形態において、照明システムコントローラは、遠隔計算システムと通信し、玩具の識別情報に基づいて１つ又は複数の玩具の追加の特性を決定するように更に構成され、１つ又は複数の光の特質は１つ又は複数の玩具の追加の特性に基づいて選択される。様々な変形形態において、追加の特性は１つ又は複数の玩具に関連する色又は輝度を含み得る。様々な変形形態において、照明システムコントローラは、遠隔計算システムに関連する検索エンジンによる画像検索を促進し、画像検索の結果に基づいて色を選択するように更に構成される。
【００１４】
[0014]  別の態様では、１つ又は複数のＬＥＤを有する照明システムを制御するための機器が、１つ又は複数のプロセッサと、１つ又は複数のプロセッサに動作可能に結合されるメモリとを含み得る。メモリは、１つ又は複数のプロセッサによる命令の実行に応答し、照明システムによって照らされる遊び場内にある１つ又は複数の玩具の特性及び１つ又は複数の玩具の変化を示す信号を１つ又は複数のセンサから受信すること、及び１つ又は複数の玩具の特性及び変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光で遊び場を照らすために、照明システムの１つ又は複数のＬＥＤにエネルギを与えることを１つ又は複数のプロセッサに実行させる命令を含み得る。
【００１５】
[0015]  本開示の目的で本明細書において使用される場合、「ＬＥＤ」との用語は、任意のエレクトロルミネセンスダイオード、又は、電気信号に呼応して放射を発生できる、その他のタイプのキャリア注入／接合ベースシステム（carrier injection/junction-based system）を含むものと理解すべきである。したがって、ＬＥＤとの用語は、次に限定されないが、電流に呼応して発光する様々な半導体ベースの構造体、発光ポリマー、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、エレクトロルミネセンスストリップ等を含む。特に、ＬＥＤとの用語は、赤外スペクトル、紫外スペクトル、及び（通常、約４００ナノメートルから約７００ナノメートルまでの放射波長を含む）可視スペクトルの様々な部分のうちの１つ又は複数における放射を発生させることができるすべてのタイプの発光ダイオード（半導体及び有機発光ダイオードを含む）を指す。ＬＥＤの幾つかの例としては、次に限定されないが、様々なタイプの赤外線ＬＥＤ、紫外線ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、黄色ＬＥＤ、アンバー色ＬＥＤ、橙色ＬＥＤ、及び白色ＬＥＤ（以下に詳しく述べる）がある。また、ＬＥＤは、所与のスペクトルに対して様々な帯域幅（例えば半波高全幅値（ＦＷＨＭ：full widths at half maximum））、及び所与の一般的な色分類内で様々な支配的波長を有する放射（例えば狭帯域幅、広帯域幅）を発生させるように構成及び／又は制御することができることを理解すべきである。
【００１６】
[0016]  例えば本質的に白色光を生成するＬＥＤ（例えば白色ＬＥＤ）の一実施態様は、それぞれ、組み合わされることで混合して本質的に白色光を形成する様々なスペクトルのエレクトロルミネセンスを放射する複数のダイを含む。別の実施態様では、白色光ＬＥＤは、第１のスペクトルを有するエレクトロルミネセンスを異なる第２のスペクトルに変換する蛍光体材料に関連付けられる。この実施態様の一例では、比較的短波長で狭帯域幅スペクトルを有するエレクトロルミネセンスが、蛍光体材料を「ポンピング（pumps）」して、当該蛍光体材料は、いくぶん広いスペクトルを有する長波長放射を放射する。
【００１７】
[0017]  「光源」との用語は、次に限定されないが、ＬＥＤベース光源（上記に定義した１つ以上のＬＥＤを含む）様々な放射源のうちの任意の１つ以上を指すと理解すべきである。
【００１８】
[0018]  所与の光源は、可視スペクトル内、可視スペクトル外、又は両者の組合せでの電磁放射を発生する。したがって、「光」及び「放射」との用語は、本明細書では同義で使用される。さらに、光源は、一体構成要素として、１つ以上のフィルタ（例えばカラーフィルタ）、レンズ、又はその他の光学的構成要素を含んでもよい。また、光源は、次に限定されないが、指示、表示、及び／又は照明を含む様々な用途に対し構成されることを理解すべきである。「照明源」とは、内部空間又は外部空間を効果的に照射するのに十分な強度を有する放射を発生するように特に構成された光源である。このコンテキストにおいて、「十分な強度」とは、周囲照明（すなわち、間接的に知覚され、また、例えば、全体的に又は部分的に知覚される前に１つ以上の様々な介在面から反射される光）を提供するために空間又は環境において発生される可視スペクトルにおける十分な放射強度（放射強度又は「光束」に関して、全方向における光源からの全光出力を表すために、単位「ルーメン」がよく使用される）を指す。
【００１９】
[0019]  「スペクトル」との用語は、１つ以上の光源によって生成された放射の任意の１つ以上の周波数（又は波長）を指すものと理解すべきである。したがって、「スペクトル」との用語は、可視範囲内の周波数（又は波長）のみならず、赤外線、紫外線、及び電磁スペクトル全体の他の領域の周波数（又は波長）も指す。さらに、所与のスペクトルは、比較的狭い帯域幅（例えば、ＦＷＨＭは、基本的に、周波数又は波長成分をほとんど有さない）、又は、比較的広い帯域幅（様々な相対強度を有する幾つかの周波数又は波長成分）を有してよい。当然のことながら、所与のスペクトルは、２つ以上の他のスペクトルを混合（例えば、複数の光源からそれぞれ放射された放射を混合）した結果であってよい。
【００２０】
[0020]  本開示の目的で、「色」との用語は、「スペクトル」との用語と同義に使用される。しかし、「色」との用語は、通常、観察者によって知覚可能である放射の特性を主に指すために使用される（ただし、この使用は、当該用語の範囲を限定することを意図していない）。したがって、「様々な色」との用語は、様々な波長成分及び／又は帯域幅を有する複数のスペクトルを暗に指す。さらに、当然のことながら、「色」との用語は、白色光及び非白色光の両方との関連で使用されてもよい。
【００２１】
[0021]  「色温度」との用語は、本明細書では、通常、白色光に関連して使用されるが、その使用は、当該用語の範囲を限定することを意図していない。色温度は、基本的に、白色光の特定の色内容又は陰（例えば、赤みを帯びた、青みを帯びた）を指す。所与の放射サンプルの色温度は、従来から、問題とされている放射サンプルと同じスペクトルを基本的に放射する黒体放射体のケルビン度数（Ｋ）の温度に応じて特徴付けられている。黒体放射体の色温度は、通常、約７００度Ｋ（通常、人間の目に最初に可視となると考えられている）から１０，０００度Ｋ超の範囲内であり、白色光は、通常、約１５００〜２０００度Ｋより高い色温度において知覚される。
【００２２】
[0022]  「照明固定具」、「照明器具」との用語は、本明細書では、特定の形状因子、アセンブリ又はパッケージの１つ以上の照明ユニットの実施態様又は配置を指すために使用される。「照明ユニット」との用語は、本明細書では、同じ又は異なるタイプの１つ以上の光源を含む装置を指して使用される。所与の照明ユニットは、様々な光源の取付け配置、筐体／ハウジング配置及び形状、並びに／又は、電気及び機械的接続構成の何れか１つを有してもよい。さらに、所与の照明ユニットは、光源の動作に関連する様々な他の構成要素（例えば制御回路）に任意選択的に関連付けられてもよい（例えば含む、結合される、及び／又は一緒にパッケージされる）。「ＬＥＤベースの照明ユニット」とは、上記した１つ以上のＬＥＤベースの光源を、単独で又はその他の非ＬＥＤベースの光源との組合せで含む照明ユニットを指す。「マルチチャネル」照明ユニットとは、それぞれ異なる放射スペクトルを発生する少なくとも２つの光源を含むＬＥＤベースの又は非ＬＥＤベースの照明ユニットを指すものであり、各異なる光源スペクトルは、マルチチャネル照明ユニットの「チャネル」と呼ばれる。
【００２３】
[0023]  「コントローラ」との用語は、本明細書では、一般に、１つ以上の光源の動作に関連する様々な装置を説明するために使用される。コントローラは、本明細書で説明した様々な機能を実行するように、数多くの方法（例えば専用ハードウエアを用いて）で実施できる。「プロセッサ」は、本明細書で説明した様々な機能を実行するように、ソフトウエア（例えばマイクロコード）を使用してプログラムすることのできる１つ以上のマイクロプロセッサを使用するコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを使用してもしなくても実施でき、また、幾つかの機能を実行する専用ハードウエアと、その他の機能を実行するプロセッサ（例えばプログラムされた１つ以上のマイクロプロセッサ及び関連回路）の組み合わせとして実施されてもよい。本開示の様々な実施態様において使用されてもよいコントローラ構成要素の例としては、次に限定されないが、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向けＩＣ（ＡＳＩＣ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）がある。
【００２４】
[0024]  様々な実施態様において、プロセッサ又はコントローラは、１つ以上の記憶媒体（本明細書では総称的に「メモリ」と呼び、例えばＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、コンパクトディスク、光学ディスク、磁気テープ等の揮発性及び不揮発性のコンピュータメモリ）と関連付けられる。幾つかの実施態様において、記憶媒体は、１つ以上のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行されると、本明細書で説明した機能の少なくとも幾つかを実行する１つ以上のプログラムによって、コード化されてもよい。様々な記憶媒体は、プロセッサ又はコントローラ内に固定されてもよいし、又は、その上に記憶された１つ以上のプログラムが、本明細書で説明した本発明の様々な態様を実施するように、プロセッサ又はコントローラにロードされるように可搬型であってもよい。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」との用語は、本明細書では、一般的な意味で、１つ以上のプロセッサ又はコントローラをプログラムするように使用できる任意のタイプのコンピュータコード（例えばソフトウエア又はマイクロコード）を指して使用される。
【００２５】
[0025]  「アドレス可能」との用語は、本明細書では、自分自身を含む複数のデバイスに向けた情報（例えばデータ）を受信して、自分自身に向けられた特定の情報に選択的に応答するデバイス（例えば、光源全般、照明ユニット又は固定具、１つ以上の光源若しくは照明ユニットに関連付けられたコントローラ又はプロセッサ、他の非照明関連デバイス等）を指すために使用される。「アドレス可能」との用語は、多くの場合、ネットワークで結ばれた環境（すなわち、以下に詳細に説明される「ネットワーク」）に関連して使用され、ネットワークで結ばれた環境では、複数のデバイスが何らかの１つ以上の通信媒体を介して互いに結合されている。
【００２６】
[0026]  １つのネットワーク実施態様では、ネットワークに結合された１つ以上のデバイスが、当該ネットワークに結合された１つ以上の他のデバイスのコントローラとしての機能を果たす（例えばマスタ／スレーブ関係において）。別の実施態様では、ネットワークで結ばれた環境は、当該ネットワークに結合されたデバイスのうちの１つ以上を制御する１つ以上の専用コントローラを含む。通常、ネットワークに結合された複数のデバイスは、それぞれ、１つ以上の通信媒体上にあるデータへのアクセスを有するが、所与のデバイスは、例えば、当該デバイスに割り当てられた１つ以上の特定の識別子（例えば「アドレス」）に基づいて、ネットワークとデータを選択的に交換する（すなわち、ネットワークからデータを受信する及び／又はネットワークにデータを送信する）点で、「アドレス可能」である。
【００２７】
[0027]  「ネットワーク」との用語は、本明細書において使用される場合、（コントローラ又はプロセッサを含む）任意の２つ以上のデバイス間及び／又はネットワークに結合された複数のデバイス間での（例えばデバイス制御、データ記憶、データ交換等のための）情報の転送を容易にする２つ以上のデバイスの任意の相互接続を指す。容易に理解されるように、複数のデバイスを相互接続するのに適したネットワークの様々な実施態様は、様々なネットワークトポロジのうちの何れかを含み、様々な通信プロトコルのうちの何れかを使用することができる。さらに、本開示による様々なネットワークにおいて、２つのデバイス間の接続はいずれも、２つのシステム間の専用接続を表わすか、又は、これに代えて非専用接続を表わしてもよい。２つのデバイス用の情報を担持することに加えて、当該非専用接続（例えばオープンネットワーク接続）は、必ずしも２つのデバイス用ではない情報を担持することがある。さらに、容易に理解されるように、本明細書で説明されたデバイスの様々なネットワークは、ネットワーク全体に亘る情報の転送を容易にするために、１つ以上のワイヤレス、ワイヤ／ケーブル、及び／又は光ファイバリンクのリンクを使用できる。
【００２８】
[0028]  「ユーザインターフェース」との用語は、本明細書において使用される場合、人間であるユーザ又はオペレータと、当該ユーザとデバイス間の通信を可能にする１つ以上のデバイスとの間のインターフェースを指す。本開示の様々な実施態様に使用されてもよいユーザインターフェースの例は、次に限定されないが、スイッチ、電位差計、ボタン、ダイアル、スライダ、マウス、キーボード、キーパッド、様々なタイプのゲームコントローラ（例えばジョイスティック）、トラックボール、ディスプレイスクリーン、様々なタイプのグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）、タッチスクリーン、マイクロホン、及び、人間が生成した何らかの形の刺激を受信し、それに応答して信号を生成する他のタイプのセンサを含む。
【００２９】
[0029]  本明細書で使用するとき、「玩具」という用語は、子どもが単独で又は他の玩具と組み合わせて遊ぶことができる任意の物理的対象物を指すことができる。玩具は、これだけに限定されないが人形、アクションフィギュア、車、遠隔制御の車や人形、積木ブロック（相互接続可能やその他）、玩具の設定（例えば建物、基地、人形の家、城、ダンジョン、おままごとのキッチン、玩具の舞台等）、着用式玩具（例えば宝石、鎧、コスチューム、武器等）等を含み得る。
【００３０】
[0030]  玩具を「変える」とは、その玩具に対して又はその玩具を使って何らかの動作を行うことを指すことができ、これだけに限定されないが、玩具を例えば遊び場や別の玩具に対して動かすこと、玩具の特徴、例えば玩具の手足の位置や玩具が着る服等を変えること、例えば第１の玩具としてや１つ又は複数の他の玩具のグループに加えるために玩具を特定の設定内に置くこと、玩具を別の玩具や対象物と物理的に接触させること、例えば接続可能な積木ブロックを互いにくっつけること、玩具の向きを遊び場や他の玩具に対して変えること等を含む。
【００３１】
[0031]  上記の概念及び以下でより詳細に論じられる更なる概念のあらゆる組合せが（かかる概念が互いに矛盾しないという条件で）、本明細書で開示される本発的内容の一部として予期されることが理解されるべきである。とりわけ、本開示の最後に登場する特許請求の範囲に記載の内容のあらゆる組合せが、本明細書で開示される発明的内容の一部として予期される。参照により援用される任意の開示内でも登場する場合がある本明細書で明示的に用いられる専門用語には、本明細書で開示される特定の概念に最もふさわしい意味が与えられるべきことも理解されるべきである。
【００３２】
[0032]  図中、類似の参照文字は一般に様々な図面にわたり同じパーツを指す。また図面は必ずしも縮尺通りではなく、むしろ本発明の原理を図示するときは一般に強調される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】[0033]  様々な実施形態による、遊び場内の玩具の特性及び／又はかかる玩具に対して取られる行動に基づいて選択される特質を有する光で遊び場を照らすように構成される照明システムの一例を概略的に示す。
【図２】[0034]  様々な実施形態による、遊び場内の１つ又は複数の玩具の特性及び／又はかかる玩具に対して取られる行動に基づいて光出力の１つ又は複数の特質を選択するための方法の一例を示す。
【図３】[0035]  様々な実施形態による、遊び場内の１つ又は複数の玩具の特性及び／又は変化に基づいて選択される特質を有する光を放つ照明システムを促進するために相互作用し得るコンポーネントの例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
[0036]  従来の多くの照明システム及び照明器具は、様々な特質を有する光を放つように選択的にエネルギが与えられ得るＬＥＤ等の光源を組み込む。しかし、かかるシステム及び器具の光出力は、壁取付けインタフェース及び／又はスマートフォンやタブレットコンピュータ等のインタフェースを使用して概して制御される。一部の照明システムは、時刻、展示品の中の製品の配置、展示された製品に対する利用者の関心等のパラメータに基づいて光出力を自動制御する。しかし、例えば遊び場内の玩具等、１つ又は複数の物理的な有形対象物との利用者の相互作用に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光出力を与え、玩具で遊ぶ子どもの体験を向上させる周囲照明、アクセント照明、スポット照明、又は他の種類の照明を提供する照明システムを構成することが有益であると出願人らは認識し理解した。上記に鑑みて、本発明の様々な実施形態及び実装形態は、遊ばれている１つ若しくは複数の玩具の特性及び／又は１つ若しくは複数の玩具の変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光を放つように、照明システムの１つ又は複数の光源にエネルギを与えることを対象とする。
【００３５】
[0037]  図１を参照し、一実施形態では遊び場１０１を照らすために照明システム１００が使用され得る。遊び場１０１は、家やビル内の部屋、照明システム１００によって照らされる屋外空間、広い屋内空間（例えばジムや空港）内の特定の空間等、照明システム１００によって照らされる任意の空間とすることができる。照明システム１００は、図１ではＬＥＤ１０４ａ〜ｄの形を取る複数の光源に選択的にエネルギを与えるように構成される照明システムコントローラ１０２を含むことができる。本明細書ではＬＥＤとして示すが、これは限定的であることを意図せず、白熱灯や蛍光灯光源等の他の種類の光源並びに光源の他の数及び／又は構成も使用され得る。更に、各ＬＥＤ１０４は実際に照明ユニット又は照明器具とすることができ、その何れも複数の個々のダイオードを含み得る。
【００３６】
[0038]  様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は、これだけに限定されないがイーサネット（登録商標）、ＷｉＦｉ（登録商標）、符号化光、ZigBee（登録商標）、Bluetooth（登録商標）、ＲＦＩＤ、ＮＦＣ等を含む様々な有線及び／又は無線技術を使用してＬＥＤ１０４ａ〜ｄと通信するように構成されるブリッジコンポーネント等の計算装置であり得る。様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は、オンボードユーザインタフェースによって制御されても良く、又はスマートフォン１０６やタブレットコンピュータ１０８等の遠隔装置によって制御され得る。一部の実施形態では、照明システムコントローラ１０２が、スマートフォン１０６及び／又はタブレットコンピュータ１０８更には（図１には不図示の）別の計算装置と一体化され得る。遊び場１０１内には複数の玩具１１０ａ〜ｃも示されている。
【００３７】
[0039]  様々なセンサ１１２が、照明システムコントローラ１０２及び／又は他の計算装置（例えばスマートフォン１０６、タブレットコンピュータ１０８）と通信することができ、玩具１１０ａ〜ｃの特性及び／又は変化を示す信号を検出し提供するように構成され得る。例えば図１を参照し、スマートフォン１０６は第１のセンサ１１２ａを含み、タブレットコンピュータ１０８は第２のセンサ１１２ｂを含み、第３のセンサ１１２ｃが照明システムコントローラ１０２と動作可能に結合され、第４のセンサ１１２ｄが玩具１１０ｂに関連する。センサ１１２は様々な形態を取ることができる。例えば、センサ１１２ａ及び１１２ｂは画像捕捉装置（カメラ等）やマイクロフォンとすることができ、そのどちらもスマートフォンやタブレットコンピュータ等の装置上で一般的である。他の種類のセンサは、これだけに限定されないが赤外線センサ（受動型赤外線を含む）、フォトダイオード、フォトトランジスタ、バーコードやＱＲコード（登録商標）リーダ（カメラでも良い）、ＲＦＩＤ及び／又はＮＦＣリーダ、超音波センサ、ソナー、Bluetooth（登録商標）トランシーバ、ジャイロスコープ、加速度計、近接センサ、（例えば画面の輝度を調節するために典型的には使用される）光レベルセンサ、符号化光センサ等を含み得る。独立型であろうが、スマートフォン１０６又はタブレットコンピュータ１０８と一体化されていようが、玩具１１０に関連しようが、壁、床、天井、出入口、玩具がその上で又はその中で遊ばれる遊具セット等、遊び場１０１内の又はその近くの様々な位置にセンサ１１２が配置され得る。
【００３８】
[0040]  様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は、玩具１１０ａ〜ｃの様々な特性及び／又は変化を示す様々な信号を例えばセンサ１１２ａ〜ｄから受信するように構成され得る。これらの信号は様々な形態を取り得る。センサ１１２がカメラ（例えば１１２ａや１１２ｂ）等の画像捕捉装置であるような一部の実施形態では、信号が、カメラによって捕捉されるデジタル画像データを運ぶ信号の形を取り得る。信号内で運ばれる画像データに対して、例えば照明システムコントローラ１０２や、スマートフォン１０６、タブレットコンピュータ１０８等の別の計算装置、又は別の遠隔計算装置（例えば図３参照）によって画像処理が実行され得る。画像処理は、玩具の特性及び／又は変化に関する情報を決定するために使用され得る。例えば画像処理は、玩具の色、周囲又は別の玩具に対する或る玩具の速度、玩具の大きさ又は形状、２つの玩具が物理的に接触しているかどうか、２つ以上の玩具の近さ、２つ以上の玩具が互いに向かい合っているか等を決定するために使用され得る。
【００３９】
[0041]  一部の実施形態では、玩具がバーコードやＱＲコード（登録商標）等の可視標識を備える場合がある。センサ１１２ａや１１２ｂ等の１つ又は複数のセンサ（例えばカメラ及びバーコード／ＱＲコード（登録商標）リーダの両方として機能し得る画像捕捉装置）が、可視標識から１つ又は複数の玩具の１つ又は複数の特性に関する情報を得ることができる。一部の実施形態では、１つ又は複数の玩具１１０が送信機（例えばＷｉＦｉ（登録商標）、Bluetooth（登録商標）、ＲＦＩＤ、ＮＦＣ、符号化光等）を備え得る。その場合、センサ１１２は、１つ又は複数の玩具に関連する送信機から情報を無線で得ることができる。
【００４０】
[0042]  照明システムコントローラ１０２がセンサ１１２ａ〜ｄから受信する信号は様々なことを示し得る。例えば照明システムコントローラ１０２は、遊び場１０１内にある玩具１１０ａ〜ｃの１つ又は複数の特性を示す信号を受信し得る。複数の玩具１１０ａ〜ｃ等の玩具は、これだけに限定されないが識別情報、色、大きさ、形状、構成（例えば可動式の手足、玩具が着る服、玩具が持つ武器の位置）、他の玩具までの近さ、（遊び場１０１又は他の玩具に対する）向き、属種の様々なレベル（例えば動物→哺乳類→類人猿→ゴリラ）等を含む様々な特性を有し得る。
【００４１】
[0043]  加えて、又は或いは、照明システムコントローラ１０２は１つ又は複数の玩具の変化を示す信号を受信することができる。例えば、第１の玩具１１０ａ及び第２の玩具１１０ｂが、互いの所定の近さ（例えばＮＦＣの範囲内）に持ってこられるときに互いを検出するように構成されるＮＦＣトランシーバを有すると仮定されたい。かかる検出時、１つ又は両方の玩具が、玩具の近さ又はその変化を示す信号を放つことができる。その信号は１つ又は複数のセンサ１１２によって受信され、照明システムコントローラ１０２に伝達されても良く、又は照明システムコントローラ１０２自体が信号を直接受信しても良い。別の例として、照明システムコントローラ１０２は、遊び場１０１に１つ又は複数の玩具１１０が追加されたことを示す信号を受信し得る。例えば、第３の玩具１１０ｃが遊び場１０１に取り入れられるときを携帯型計算装置のカメラ（例えば１１２ａや１１２ｂ）が視覚的に検出し得る。別の例として、信号は１つ又は複数の玩具の向きが単独で、又は別の玩具に対して変化したことを示し得る。例えば、女性を表す第１の玩具が男性を表す第２の玩具と向かい合うように子どもによって向きを変えられたこと（ロマンスを示唆する）を第１のセンサ１１２ａ等のセンサ１１２が検出し得る。
【００４２】
[0044]  様々な実施形態において、１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、２つ以上の玩具間の物理的接触を示す信号を含み得る。例えば、ロボット及びトイキューブではなく、第１の玩具１１０ａ及び第２の玩具１１０ｂが２つのトイブロックであると仮定されたい。それらの２つのブロックが互いに物理的に接触することを１つ又は複数のセンサ１１２（例えば１１２ｄ）が検出する場合、１つ又は複数のセンサは照明システムコントローラ１０２に信号を伝送することができる。物理的接触に加え、玩具が、組み合う積木ブロックを含む場合、２つ以上の組み合うブロックが合わせて固定され又はつながれたことを示す信号が、例えば１つ又は複数のセンサ１１２によって照明システムコントローラ１０２に与えられ得る。一部の実施形態では、照明システム１００によって特定の照明シーンが作り出されることを引き起こすために、照明システムコントローラ１０２と（例えばBluetooth（登録商標）、ＷｉＦｉ（登録商標）、ＮＦＣ、符号化光等によって）通信するように構成される専用ブロックが構築物に追加され得る。例えば、城がテーマの専用ブロックを使って城を構築する場合、カタパルトがつながれたブロックを変えることが、ダイナミックで戦闘（例えば「攻城」）がテーマの照明シーンを照明システム１００に開始させることができる。カタパルトを異なる態様で動かし変える（例えばカタパルトを壁から離すように動かす）ことは、「平和な」照明シーンを照明システム１００に開始させ得る。
【００４３】
[0045]  車やアクションフィギュア間の物理的接触等、ブロック以外の玩具間の物理的接触も例えば１つ又は複数のセンサ１１２によって検出され得る。又は、幼い子どものために、形付けられたブロックを同様の形状のくぼみの中に適切に配置することが例えば１つ又は複数のセンサ１１２によって検出され得る。
【００４４】
[0046]  玩具間の物理的接触は、１つ又は複数のセンサ１１２によって様々な態様で検出され得る。一部の実施形態では、玩具間の物理的接触が玩具自体のセンサ（例えば１１２ｄ）によって検出され得る。例えば、１つ又は複数の積木ブロック上の容量センサが、他のブロックとの物理的接触に反応して生じるそのブロックの静電容量の変化を検出することができる。加えて、又は或いは、玩具が物理的に接触するとき活性化され得るＮＦＣコンポーネントを玩具が備えても良い。様々な実施形態において、玩具上のセンサ１１２は、玩具間の物理的接触及び／又は玩具間の相互接続を示す信号を直接（例えばＲＦＩＤ、Bluetooth（登録商標）、十分近い場合はＮＦＣ、符号化光等によって）又は間接的に、例えば他の玩具上の送信機によって照明システムコントローラ１０２に与えることができる。他の実施形態では、玩具から離れたセンサ１１２が玩具間の物理的接触を検出し得る。例えば１１２ａや１１２ｂ等の画像捕捉装置は、玩具間の物理的接触を視覚的に検出することができる。一部の事例では、圧力波センサ（例えばマイクロフォン）形式の１つ又は複数のセンサ１１２が、（例えば幼児が正しいブロックを正しい穴に入れる場合に）１つ又は両方の玩具によって立てられるアラームや他のノイズ等、２つ以上の玩具間の物理的接触から生じるノイズを聴取することができる。
【００４５】
[0047]  上記のような信号に応答し、照明システムコントローラ１０２は、１つ若しくは複数の玩具１１０ａ〜ｃの特性及び／又は１つ若しくは複数の玩具１１０ａ〜ｃの変化に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する光を遊び場１０１に与えるために、照明システム１００の１つ又は複数のＬＥＤ１０４ａ〜ｄにエネルギを与えるように構成され得る。選択され得る光（周囲光等）の特質は、これだけに限定されないが色調、温度、彩度、輝度、照度、動的照明効果及びシーケンス等を含む。
【００４６】
[0048]  例えば照明システムコントローラ１０２が、遊び場１０１に取り入れられる玩具が悪役キャラクタに関連すると、例えばセンサ１１２からの１つ又は複数の信号に基づいて判定する場合、照明システムコントローラ１０２は、閃光照明を模倣し又は暗色を放つ等のために様々な動的照明効果を用いて１つ又は複数のＬＥＤ１０４を発光させることができる。別の非限定的な例として、照明システムコントローラ１０２が、遊び場１０１内の２つ以上の玩具が（架空又は現実の）水中生活形態に基づくと、例えばセンサ１１２からの１つ又は複数の信号に基づいて判定する場合、照明システムコントローラ１０２は、青色等、水中生活に関連する１つ又は複数の特質を有する光を１つ又は複数のＬＥＤ１０４に放たせることができる。別の例として、照明システムコントローラ１０２が、グレネードやミサイル等の発射型玩具が発射されたと、又は破壊されたことを模倣するように構成される玩具が実際にその破壊を模倣するように子どもによって操作されていると、例えばセンサ１１２からの１つ又は複数の信号に基づいて判定する場合、照明システムコントローラ１０２は、破壊を模倣するために動的照明シーケンス（例えば閃光）を１つ又は複数のＬＥＤ１０４に放たせることができる。更に別の非限定的な例として、照明システムコントローラ１０２が、男性の玩具と女性の玩具とが互いに向き合うと、例えばセンサ１１２からの１つ又は複数の信号に基づいて判定する場合、照明システムコントローラ１０２はロマンチックな光を１つ又は複数のＬＥＤ１０４に放たせることができる。更に別の非限定的な例として、照明システムコントローラ１０２は、幼児が特定の形状を有する玩具を同じ形状を有する穴の中に正しく配置したと、例えばセンサ１１２からの１つ又は複数の信号に基づいて判定する場合、照明システムコントローラ１０２はお祝いの特質を有する光（例えば活発な点滅、閃光、自信を与える色等）を１つ又は複数のＬＥＤ１０４に放たせることができる。
【００４７】
[0049]  先に述べたように、様々な実施形態において、１つ又は複数の玩具の変化を示す信号は、遊び場に更なる玩具を追加することを示す信号を含み得る。そのような一部の実施形態では、信号は、新たに追加される玩具と遊び場１０１内に既にある玩具との間で共有される特性を示す。例えば、第１の玩具と第２の玩具の共有される特性がどちらもオレンジであることである場合、照明システムコントローラ１０２は、オレンジに対する補色を有する光、更にはオレンジの光を放つように１つ又は複数のＬＥＤにエネルギを与えることができる。別の例として、第１の玩具と第２の玩具との間で共有される特性は、ジャングルの中等、第１の玩具及び第２の玩具が基づく架空の又は現実の生物又はキャラクタが住む環境であり得る。その場合、照明システムコントローラ１０２は、緑色等のジャングルに関連する特質を有する光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えることができる。
【００４８】
[0050]  上記のように、様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は玩具に関連する識別情報を示す信号を受信することができる。一部の実施形態ではこの信号は、照明システムコントローラ１０２が更なる動作なしに玩具を識別するのに十分な情報を含み得る。例えば、玩具がＲＦＩＤトランシーバ又はＱＲコード（登録商標）を有する場合、センサ１１２はその玩具を識別するのに十分なデータ（例えば型式やシリアル番号、玩具が基づくキャラクタの名前等）をその玩具から得ることができ得る。しかし他の実施形態では、信号が玩具の識別情報に関するヒントしか含まない場合がある。かかる実施形態では、照明システムコントローラ１０２は、受け取ったヒントに基づいて玩具の識別情報を決定するために、１つ又は複数のネットワーク１１４（例えばインターネット）を介して遠隔計算システムと通信すること等、更なる措置を講じるように構成され得る。
【００４９】
[0051]  照明システムコントローラ１０２が玩具の識別情報を得ると、様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２が、例えば１つ又は複数のネットワーク１１４を介して遠隔計算システムと通信し、玩具の識別情報に基づいて１つ又は複数の玩具の追加の特性を決定することができる。様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は、１つ又は複数の玩具の追加の特性に基づいて選択される１つ又は複数の特質を有する周囲光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えることができる。
【００５０】
[0052]  例えば、玩具が識別されると、照明システムコントローラ１０２はその玩具の識別情報に関連する色を決定することができる。色を決定するために、一部の実施形態では、照明システムコントローラ１０２が検索エンジン１１６による画像検索を促進することができる。そのような一部の実施形態では、照明システムコントローラ１０２が、画像検索の結果に基づいて１つ又は複数のＬＥＤ１０４によって放たれる光の色を選択することができる。他のかかる実施形態では、照明システムコントローラ１０２は、特定の玩具又は玩具の組合せで遊ぶときに使用するために照明システムによって選択される既定の光特質を記憶する、例えば玩具の製造業者によって提供され又はファンによって編集される遠隔データベースサーバ１１８を調べることができる。例えば玩具の製造業者は、自社の玩具の２つ以上で遊ぶときに利用されるべき所定の光シーンを有するポータルを遠隔データベースサーバ１１８上にホストすることができる。別の例として、ポータルは玩具の特定の組合せで遊ぶときに利用されるべき所定の光シーンを有することができる。
【００５１】
[0053]  様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２が玩具を識別できない場合がある。その場合、照明システムコントローラ１０２は、他の基準に基づいて選択される特質を有する光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えることができる。例えば、照明システムコントローラ１０２は、識別不能な玩具の色を示す信号を１つ又は複数のセンサ１１２から受信することができる。照明システムコントローラ１０２は、同様の色の光又は補色の光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えることができる。遊び場１０１内に２つ以上の玩具があり、玩具の色が異なる場合、照明システムコントローラ１０２は、それらの玩具の色の混合を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えることができ、又は或るＬＥＤが或る色を放ち、別のＬＥＤが別の色を放つようにエネルギを与えることができる。一部の実施形態では、玩具の特定の識別情報を得ることができないが、その玩具のより広範な部類又は種類を得ることができる場合、照明システムコントローラ１０２は、その部類又は種類をクエリとして使用する画像検索を促進することができ、その結果に基づいて光の色を選択することができる。
【００５２】
[0054]  先に記載した例に加え、様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は、１つ又は複数の着用式玩具を着ている間に利用者によって取られる行動を示す１つ又は複数のセンサ１１２からの信号に基づき、１つ又は複数のＬＥＤ１０４によって放たれる光の１つ又は複数の特質を選択することができる。例えば、１つ又は複数のセンサ１１２は、特定の生息環境に生息する架空の又は現実のキャラクタに関連するコスチュームを複数の子どもが着ていることを検出することができる。それらのセンサからの信号に基づき、照明システムコントローラ１０２は、その生息環境に関連する１つ又は複数の特質を有する光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えること等、様々な措置を講じることができる。
【００５３】
[0055]  別の例として、１つ又は複数のセンサ１１２は、特定の着用式玩具を着ている子どもが素早く動いていること及び／又はリズムに乗っている（例えば踊っている）ことを検出することができる。それらのセンサからの信号に基づき、照明システムコントローラ１０２は、子どもの活動に関連する１つ又は複数の特質を有する光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えること等、様々な措置を講じる（例えばダンスフロアの照明を模倣する）ことができる。一部の実施形態では、着用式玩具を着ている間の子どもの体験を向上させるために、照明システムコントローラ１０２が子どもの動きと同期して１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えることができる。
【００５４】
[0056]  別の例として、１つ又は複数のセンサ１１２は、指人形の形を取る特定の着用式玩具を子どもが自分の手に着用していることを検出することができる。１つ又は複数のセンサ１１２は、その子どもがおもちゃのステージ上で指人形を使って遊んでいることも検出することができる。それらのセンサからの信号に基づき、照明システムコントローラ１０２は、指人形を使って子どもによって上演されるパフォーマンスに関連する１つ又は複数の特質を有する光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えること等、様々な措置を講じることができる。
【００５５】
[0057]  様々な実施形態において、センサとして（又は一部の事例では照明システムコントローラ１０２として）動作することに加え、スマートフォン１０６及び／又はタブレットコンピュータ１０８が子どもの遊びに取り入れられても良い。例えば一部の実施形態では、スマートフォン１０６及び／又はタブレットコンピュータ１０８が、子どもの活動に関係する画像を例えばタッチスクリーンディスプレイ上に描画することができる。例えば、１つ又は複数の指人形を使って子どもによって行われる演劇用の小道具が表示され得る。加えて、又は或いは、様々な実施形態においてスマートフォン１０６及び／又はタブレットコンピュータ１０８が、例えば１つ又は複数のセンサからの信号に基づき、子どもの遊びの体験を向上させるための音声を提供することができる。例えばスマートフォン１０６及び／又はタブレットコンピュータ１０８は、照明システム１００によって作り出される「稲妻」に付随するように雷音を発することができる。
【００５６】
[0058]  様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は、センサ１１２からの信号以外の情報に基づき、１つ又は複数のＬＥＤ１０４によって放たれる光の１つ又は複数の特質を選択するように構成され得る。例えば一部の実施形態では、照明システムコントローラ１０２が、遊び場１０１を照らすように構成される照明ユニットの数、遊び場１０１を照らすために使用される照明ユニット（例えば白熱灯、据付ＬＥＤ、ＬＥＤストリップ、蛍光灯等）の種類及び／若しくは光表現機能、並びに／又は遊び場１０１を照らすように構成される照明ユニットの空間的構成に基づき、１つ又は複数の光特質を選択することができる。他の実施形態では、照明システムコントローラ１０２は、センサ１１２から受け取られる信号に専ら基づいて１つ又は複数の光特質をまず選択することができ、その後、存在するＬＥＤ１０４の数に基づいて選択された特質を変えることができる。
【００５７】
[0059]  図２は、様々な実施形態による、照明システムコントローラ１０２によって実施され得る方法２００の一例を示す。操作が特定の順序で示されているが、これは限定的であることを意図しない。様々な実施形態において、これらの操作の１つ又は複数が並べ替えられ且つ／又は省略されても良く、他の操作が実行されても良い。
【００５８】
[0060]  ブロック２０２で、１つ又は複数の玩具の特性を示す信号が、例えば画像捕捉装置や無線受信器から受信され得る。例えば、カメラが玩具の形状、色、大きさ、又は他の特性を捕捉し、その情報を照明システムコントローラ１０２に与えることができる。玩具が何らかの識別情報送信機又は可視標識（例えばＲＦＩＤタグ、ＮＦＣタグ、ＱＲコード（登録商標）、バーコード等）を使用して識別情報を提供する実施形態では、ＲＦＩＤやＮＦＣトランシーバ、ＱＲコード（登録商標）リーダやバーコードリーダ等の別の種類のセンサ１１２が識別情報を捕捉し、それを照明システムコントローラ１０２に与えることができる。
【００５９】
[0061]  ブロック２０４で、１つ又は複数の玩具の変化を示す信号が、例えば照明システムコントローラ１０２によって受信され得る。例えば、１つ又は複数のセンサ１１２は、単一の玩具の向きが変えられ又は他の態様で動かされたことを、例えば画像捕捉技術（例えばカメラ）を使用して視覚的に、又は他の方法で（例えば玩具上のビーコンをモニタすることによって）検出することができる。又は、遊び場１０１内に複数の玩具がある場合、１つ又は複数のセンサ１１２は、２つ以上の玩具が互いに対して再配置されること、物理的に接触させられること、更には互いに対して相互接続されることを例えば視覚的に又は他の態様で検出することができる。
【００６０】
[0062]  ブロック２０２において信号内で受信される玩具の特性に基づき、ブロック２０６で、玩具に関連する識別情報が例えば照明システムコントローラ１０２によって明らかにされ得る。玩具に関連する識別情報は、コンピュータ可読数字、文字、又は記号の任意の組合せを有する識別情報を含み得る。様々な実施形態において、特定の玩具に関連する識別情報はその玩具に固有でなくても良く、その玩具が基づく架空の又は現実のキャラクタの識別情報であり得る。従って、同じ識別情報を有する同じ玩具が複数ある場合がある。一部の例では、玩具の複数の変形形態が単一の架空の又は現実のキャラクタに基づき得る。例えば、或る玩具はジャングルに適した服を含み得る一方、同じキャラクタに基づく別の玩具はツンドラに適した服を含み得る。かかるシナリオでは、照明システムコントローラ１０２は、玩具に関連する識別情報及びその玩具が着ている服装一式の両方に基づいて周囲照明の１つ又は複数の特質を最終的に選択することができる。キャラクタのジャングル玩具版で遊ぶことは、ジャングルをテーマとした周囲照明が照明システム１００によって放たれることを引き起こし得る。キャラクタのツンドラ玩具版で遊ぶことは、ツンドラをテーマとした周囲照明が照明システム１００によって放たれることを引き起こし得る。
【００６１】
[0063]  ブロック２０８で、照明システムコントローラ１０２が遠隔計算システムと通信して玩具の追加の特性を決定することができる。一部の例では、照明システムコントローラ１０２は、玩具を識別するには不十分である玩具の特性を示す信号を１つ又は複数のセンサ１１２からまず受信することができる。しかし、その特性は少なくとも玩具の識別情報のヒントを提供し得る。そのような場合、照明システムコントローラ１０２は、例えば玩具の製造業者によってホストされる遠隔計算システムと通信し、その特定の特性を有する玩具の識別情報を問い合わせることができる。従って、例えば特定の色又は輝度を有する玩具が検出される場合、照明システムコントローラ１０２は玩具の製造業者の計算システムと通信し、その色又は輝度を有する玩具は或る特定の玩具だけだと突き止めることができる。
【００６２】
[0064]  他の例では、照明システムコントローラ１０２は、画像検索を行うために検索エンジンをホストする遠隔計算システムと通信することができる。画像検索の結果に基づき、照明システムコントローラ１０２は１つ又は複数のＬＥＤ１０４によって放たれる１つ又は複数の色を選択することができる。例えば、照明システムコントローラ１０２が、１つ又は複数のセンサ１１２から受け取られる信号に基づいて玩具に関連する識別情報を確認すると仮定されたい。その識別情報は画像検索のクエリとして使用され得る。照明システム１０２は、基調色や更には複数の最も一般的な（例えば順位付けされた）色等、結果として生じる画像から１つ又は複数のＬＥＤ１０４によって放たれる１つ又は複数の色を選択することができる。例えば、画像検索から返される画像内で見つかる最も一般的な色が青であり、オレンジが２番目に一般的な色である場合、照明システム１００はオレンジのアクセントを伴う主に青の光を放つことができる。
【００６３】
[0065]  ブロック２０８に加えて又はブロック２０８の代わりに実行され得るブロック２１０で、照明システムコントローラ１０２は、玩具の製造業者によってホストされ又は玩具の製造業者に関連する等の遠隔計算システムと通信し、検出された玩具の特性及び／又は変化に関連する既定の照明シーン若しくはシーケンスを決定することができる。例えば、玩具の製造業者の計算システム又は別の遠隔計算システムは、自社が製造する特定の玩具で遊ぶときに照明システムによって放たれるべき既定の照明スキームを提供することができる。
【００６４】
[0066]  ブロック２１２で、照明システムコントローラ１０２は、自らの制御下にある１つ又は複数の光源の構成（例えば光源の数、光源の物理的特性及び／又は機能、光源の空間的配置等）を決定することができる。例えば図１の照明システムコントローラ１０２は、自らが４つの光源、ＬＥＤ１０４ａ〜ｄを制御することを明らかにし得る。一部の実施形態では、照明システムコントローラ１０２は４つの光源の全てが稼働しているかどうかを更に判定することができる。１つが切れている場合、照明システムコントローラ１０２は、自らの決定を３つの光源が使用可能であることに修正することができる。
【００６５】
[0067]  様々な実施形態において、照明システムコントローラ１０２は、自らの制御下にある１つ又は複数の光源によって放つ１つ又は複数の光特質を選択する前に及び／又はその後で、それらの光源の構成を決定することができる。一部の例では、照明システムコントローラ１０２がどの光特質を選択するのかに１つ又は複数の光源の構成が影響し得る。他の例では、照明システムコントローラ１０２によって選択される光特質が、その制御下にある光源の構成と無関係であり得る。その場合、照明システムコントローラは、１つ又は複数の照明ＬＥＤ１０４の構成に部分的に基づき、選択された特質を有する光を放つように１つ又は複数のＬＥＤ１０４に選択的にエネルギを与えることができる。
【００６６】
[0068]  図１に示されている全ての光源がＬＥＤだが、これは限定的であることを意図しない。一部の事例では、照明システムコントローラ１０２が、ＬＥＤ１０４に加えて白熱灯や蛍光灯等の他の種類の光源を制御することができる。それらの他の種類の光源は、多くの場合はＬＥＤよりも調節がきかないことがある。従って、照明システムコントローラ１０２は、ブロック２１２で自らの制御下にある光源の構成を明らかにし、ブロック２１４でそれらの光源の１つ又は複数に選択的にエネルギを与える際、これらの他の種類の光源のより調節がきかない性質又は調節できない性質を考慮することができる。例えば、選択された周囲光の特質が（例えば夜間や水中を模倣するために）暗色である場合、照明システムコントローラ１０２は自らの制御下にある任意の調光可能な白熱灯を薄暗くし、全体的な周囲光に対するその影響を最小限にすることができる。
【００６７】
[0069]  ブロック２１４で、照明システムコントローラ１０２は、様々な信号に基づいて１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与え、又は１つ又は複数のＬＥＤ１０４にエネルギを与えるのを促進することができる。これらの信号は、これだけに限定されないが、ブロック２０２で受信される１つ又は複数の玩具の特性、ブロック２０４で受信される１つ又は複数の玩具の変化、ブロック２０６で明らかにされる玩具の識別情報、ブロック２０８で遠隔計算システムから得られる別の玩具の特性、ブロック２１０で得られる所定の照明シーン、及び／又はブロック２１２で明らかにされる照明システムコントローラ１０２の制御下にある１つ又は複数の光源の構成のうちの１つ又は複数を含み得る。
【００６８】
[0070]  図３は、様々な実施形態による、図１の照明システムコントローラ１０２と同様であり得る照明システムコントローラ３０２と相互作用し得る様々なコンポーネントを概略的に示す。照明システムコントローラ３０２は、メモリ３２２及び／又は通信インタフェース３２４と動作可能に結合され得る１つ又は複数のプロセッサ３２０を含み得る。１つ又は複数のプロセッサ３２０は、照明システムコントローラ３０２の制御下にある１つ又は複数のセンサ３１２及び１つ又は複数のＬＥＤ３０４（又は他の光源）とも、例えば通信インタフェース３２４を介して動作可能に結合され得る。
【００６９】
[0071]  様々な実施形態において、１つ又は複数のプロセッサ３２０は、方法２００の選択された側面を実行するために、例えばメモリ３２２内に記憶される命令を実行するように構成される１つ又は複数のマイクロプロセッサを含み得る。様々な実施形態において、通信インタフェース３２４が、他の計算装置及び／又は照明ユニットと、例えば１つ又は複数のコンピュータネットワーク３２６を介して通信するための様々な技術を実装することができる。通信インタフェース３２４によって実装され得る通信技術は、これだけに限定されないがＷｉＦｉ（登録商標）、イーサネット（登録商標）、Bluetooth（登録商標）、ＲＦＩＤ、ＮＦＣ、ZigBee（登録商標）、符号化光等を含む。
【００７０】
[0072]  上記のように、照明システムコントローラ３０２は、例えば通信インタフェース３２４を介して様々な遠隔計算システムと通信し、放たれる周囲光特質の１つ又は複数の特質を決定することができる。一部の実施形態では、及び上記のように、照明システムコントローラ３０２が検索エンジン３１６と通信し、例えば１つ又は複数の画像検索結果から１つ又は複数の色を得ることができる。一部の実施形態では、及び先に説明されたように、照明システムコントローラ３０２が製造業者のデータベース３１８と通信し、例えばその製造業者の特定の玩具で遊ぶときに実施される１つ又は複数の既定の周囲光特質及び／又は既定の照明シーンを得ることができる。一部の実施形態では、照明システムコントローラ３０２が、カスタム照明シーンを記憶するファンによって確立されるデータベース等、他のデータベース３３２と通信し、例えば様々な製造業者の玩具で同時に遊ぶときに実施される１つ又は複数の周囲光特質を得ることができる。
【００７１】
[0073]  検索エンジン（１１６、３１６）や製造業者のデータベース（１１８、３１８）等の遠隔計算システムが照明システムコントローラ３０２から離れて位置するものとして図示されているが、これは限定的であることを意図しない。一部の実施形態では、照明システムコントローラ３０２が、玩具の識別情報及び関連する光特質のデータベースを例えばメモリ３２２内に含み得る。様々な実施形態において、このデータベース内の情報は、例えばインターネットを介して製造業者から取得され得る。様々な実施形態において、データベースは子どもの親や子ども自身等の利用者によって、例えばスマートフォン１０６やタブレットコンピュータ１０８を使用して手動でデータ投入され得る。一部の実施形態では、予めプログラムされた光特質データを玩具が有することができ、そのデータは、例えば通信インタフェース３２４を介して自動で（例えばＮＦＣの範囲内に持ち込まれる場合）又は手動で照明システムコントローラ３０２に与えられ得る。
【００７２】
[0074]  幾つかの発明実施形態を本明細書に説明し例示したが、当業者であれば、本明細書にて説明した機能を実行するための、並びに／又は、本明細書にて説明した結果及び／若しくは１つ以上の利点を得るための様々な他の手段及び／若しくは構造体を容易に想到できよう。また、このような変更及び／又は改良の各々は、本明細書に説明される発明実施形態の範囲内であるとみなす。より一般的には、当業者であれば、本明細書にて説明されるすべてのパラメータ、寸法、材料、及び構成は例示のためであり、実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、発明教示内容が用いられる１つ以上の特定用途に依存することを容易に理解できよう。当業者であれば、本明細書にて説明した特定の発明実施形態の多くの等価物を、単に所定の実験を用いて認識又は確認できよう。したがって、上記実施形態は、ほんの一例として提示されたものであり、添付の請求項及びその等価物の範囲内であり、発明実施形態は、具体的に説明された又はクレームされた以外に実施可能であることを理解されるべきである。本開示の発明実施形態は、本明細書にて説明される個々の特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法に関する。さらに、２つ以上のこのような特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法の任意の組み合わせも、当該特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾していなければ、本開示の本発明の範囲内に含まれる。
【００７３】
[0075]  本明細書にて定義されかつ用いられた定義はすべて、辞書の定義、参照することにより組み込まれた文献における定義、及び／又は、定義された用語の通常の意味に優先されて理解されるべきである。
【００７４】
[0076]  本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「ａ」及び「ａｎ」の不定冠詞は、特に明記されない限り、「少なくとも１つ」を意味するものと理解されるべきである。
【００７５】
[0077]  本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「及び／又は」との表現は、等位結合された要素の「いずれか又は両方」を意味すると理解すべきである。すなわち、要素は、ある場合は接続的に存在し、その他の場合は離接的に存在する。「及び／又は」を用いて列挙される複数の要素も同様に解釈されるべきであり、すなわち、要素のうちの「１つ以上」が等位結合される。「及び／又は」節によって具体的に特定された要素以外の他の要素も、それが具体的に特定された要素に関連していても関連していなくても、任意選択的に存在してよい。したがって、非限定的な例として、「Ａ及び／又はＢ」との参照は、「含む」といった非制限的言語と共に用いられた場合、一実施形態では、Ａのみ（任意選択的にＢ以外の要素を含む）を指し、別の実施形態では、Ｂのみ（任意選択的にＡ以外の要素を含む）を指し、さらに別の実施形態では、Ａ及びＢの両方（任意選択的にその他の要素を含む）を指す。
【００７６】
[0078]  本明細書及び特許請求の範囲に用いられるように、「又は」は、上に定義したような「及び／又は」と同じ意味を有すると理解すべきである。例えば、リストにおけるアイテムを分ける場合、「又は」、又は、「及び／又は」は包括的と解釈される。すなわち、多数の要素又は要素のリストのうちの少なくとも１つを含むが、２つ以上の要素も含み、また、任意選択的に、リストにないアイテムを含むと解釈される。「〜のうちの１つのみ」又は「ちょうど１つの」といった反対を明らかに示す用語、又は、特許請求の範囲に用いられる場合は、「〜からなる」という用語だけが、多数の要素又は要素のリストのうちのまさに１つの要素が含まれることを指す。一般的に、本明細書にて使用される「又は」との用語は、「いずれか」、「〜のうちの１つの」、「〜のうちの１つのみ」、又は「〜のうちのちょうど１つのみ」といった排他的な用語が先行する場合にのみ、排他的な代替（すなわち「一方又は他方であるが、両方ではない」）を示すと解釈される。「本質的に〜からなる」は、特許請求の範囲に用いられる場合、特許法の分野にて用いられる通常の意味を有する。
【００７７】
[0079]  本明細書及び特許請求の範囲に用いられるように、１つ以上の要素を含むリストを参照した際の「少なくとも１つ」との表現は、要素のリストにおける任意の１つ以上の要素から選択された少なくとも１つの要素を意味すると理解すべきであるが、要素のリストに具体的に列挙された各要素の少なくとも１つを必ずしも含むわけではなく、要素のリストにおける要素の任意の組み合わせを排除するものではない。この定義は、「少なくとも１つの」との表現が指す要素のリストの中で具体的に特定された要素以外の要素が、それが具体的に特定された要素に関係していても関連していなくても、任意選択的に存在してもよいことを可能にする。したがって、非限定的な例として、「Ａ及びＢの少なくとも１つ」（又は、同等に「Ａ又はＢの少なくとも１つ」、又は、同等に「Ａ及び／又はＢの少なくとも１つ」）は、一実施形態では、少なくとも１つのＡ（任意選択的に２つ以上のＡを含む）であって、Ｂがない（任意選択的にＢ以外の要素を含む）ことを指し、別の実施形態では、少なくとも１つのＢ（任意選択的に２つ以上のＢを含む）であって、Ａがない（任意選択的にＡ以外の要素を含む）ことを指し、さらに別の実施形態では、少なくとも１つのＡ（任意選択的に２つ以上のＡを含む）と、少なくとも１つのＢ（任意選択的に２つ以上のＢを含む）を指す（任意選択的に他の要素を含む）。
【００７８】
[0080]  さらに、特に明記されない限り、本明細書に記載された２つ以上のステップ又は動作を含むどの方法においても、当該方法のステップ又は動作の順番は、記載された方法のステップ又は動作の順序に必ずしも限定されないことを理解すべきである。さらに、請求項において、括弧内に登場する任意の参照符号は、便宜上、提供されているに過ぎず、当該請求項をいかようにも限定することを意図していない。
【００７９】
[0081]  特許請求の範囲においても上記明細書においても、「備える」、「含む」、「担持する」、「有する」、「含有する」、「関与する」、「保持する」、「〜から構成される」等といったあらゆる移行句は、非制限的、すなわち、含むがそれに限定されないことを意味すると理解すべきである。米国特許庁特許審査手続便覧の第２１１１．０３項に記載される通り、「〜からなる」及び「本質的に〜からなる」といった移行句のみが、制限又は半制限移行句である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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