(57)【要約】  システム及び方法は、ソースプロバイダとの関係を維持しながら、顧客にとって便利で、商品の継続した購入品を促進する。このシステム及び方法により、顧客は、紹介者を特定して割引を受け、紹介者に報酬を与えることができる。例えば、このシステムにより、商品を検索、選択及び購入でき、商品の購入を追跡でき、紹介者が顧客と通信でき、顧客又は紹介者に購入履歴情報を提供でき、紹介者に関連する固有のインタフェースを顧客に提供でき、紹介者又は仲介者、例えば、販売代理店の１つ以上のシステムに接続して、商品の購入、梱包、配送又は受領及びこれらの任意の組合せを行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバにあるウェブページ又は前記サーバと通信するように構成されたクライアントデバイスにあるネイティブモバイルアプリケーションを含み、前記ウェブページ又はネイティブモバイルアプリケーションは、１つ以上のテンプレートを顧客に表示し、前記１つ以上のテンプレートを介して前記顧客からの入力を受け取り、前記受け取った入力を前記サーバに通信し、前記サーバは、ネットワークを介してデータベースと連携するオンライン購入プラットフォームにおいて、
顧客から識別子を受け取る第１のインタフェースと、
前記顧客により提供される識別子に関連付けられた前記顧客とは異なるパーティに関連付けられた第２の固有のインタフェースと、
前記顧客が商品を検索し、商品を選択し又は商品を購入する第３のインタフェースとを備えるオンライン購入プラットフォーム。
【請求項２】
前記第１のインタフェースは、前記２又は第３のインタフェースと同時に同じ画面に表示される請求項１記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項３】
前記識別子は、前記パーティを一意的に特定する請求項１記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項４】
前記顧客による購入を追跡して、前記パーティへの報酬を決定する請求項３記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項５】
前記識別子は、前記パーティに関連する電話番号である請求項４記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項６】
顧客が前記第３のインタフェースを操作して商品を購入すると、前記顧客に、商品の選択後に前記識別子の入力を促すように構成されている請求項４記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項８】
前記第１のインタフェースを最初に顧客に表示し、前記識別子の入力後に、前記第２のインタフェースを前記顧客に表示するように構成されている請求項４記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項９】
顧客が前記第１のインタフェースを介して前記識別子を入力しない場合、前記第２のインタフェースを前記顧客に表示せず、前記第３のインタフェースを前記顧客に表示するように構成されている請求項８記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項１０】
前記識別子に関連付けられたパーティに、購入に関する情報を提供するように構成されている請求項４記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項１１】
ユーザの地理的な位置におけるユーザのインタラクションに適用される規制に基づいて、最初に前記第１、第２又は第３のインタフェースを前記ユーザに表示するように構成されている請求項４記載のオンライン購入プラットフォーム。
【請求項１２】
選択サービスに関係する紹介者から識別子を受け取るステップと、
電子購入インタフェースを操作して、前記紹介者の選択サービスに関連する商品を購入するステップと、
前記識別子を入力して、前記電子購入インタフェースによって購入された商品についての割引の適用を受けるステップと、
前記電子購入インタフェースによって購入された商品に基づいて、前記紹介者に報酬を与えるステップとを有するオンライン購入方法。
【請求項１３】
前記受け取った識別子に基づいて、前記紹介者に関連するカスタマイズされたインタフェースを表示するステップを更に有する請求項１２記載のオンライン購入方法。
【請求項１４】
前記識別子に関連する電子購入インタフェースによって購入された商品に基づいて購入レポートを作成し、前記紹介者に提供するステップを更に有する請求項１３記載のオンライン購入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権
本出願は、２０１４年９月８日に出願された米国仮出願番号第６２／０４７，６３２号の優先権を主張し、この文献の全体は、引用によって本願に援用される。
【背景技術】
【０００２】
専門家によってサービス及び商品が同時に提供される多くの業種がある。サービスが提供された後、商品を補充する際、顧客は、専門家に頼ることなく、より安い価格で商品を得ようとすることがある。多くの場合、顧客は、単にオンライン検索を行い、販売業者を見つけ、専門家を省略することによってより安い価格で商品を購入できる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
紹介者（紹介側パーティ：referring party）から一意的な識別コードが提供された顧客を追跡するシステム及び方法の実施形態を開示する。このシステムによって、販売に関する手数料／マージンを紹介者に支払うことができ、又は他の報酬又はインセンティブを与えることができると共に、顧客は、紹介者による仲介なしで自律的に買い物をすることができ、自らもインセンティブ割引又は報酬を受けることができる。このシステムによって、顧客が紹介者（特に、プロフェッショナルのアドバイザ）の事業所から離れ、オンラインで商品を購入するようになると継続的な収入を失ってしまう紹介者に利益を分配することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】ここに開示する実施形態に基づく例示的なプロセスを示す図である。
【図２】ここに開示する実施形態に基づいてシステムを誘導する例示的な方法を示す図である。
【図３】ここに開示する実施形態に基づく例示的なプロセスを示す図である。
【図４】ここに開示する実施形態に基づくオンライン注文システムを実行するクライアントサーバネットワーク環境の実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
以下の詳細な説明は、本発明の原理を例示するものであり、限定するものではない。以下の説明は、当業者が本発明を製造及び使用できる程度に明確であり、本発明の幾つかの実施形態、適用例、変形例、代替例及び使用例を記述し、現時点で本発明を実施する最良の形態を含んでいる。なお、図面は、本発明の例示的な実施形態の図式的な概要の表現であり、本発明を限定するものではなく、必ずしも実際の縮尺を反映していない。
【０００６】
以下では、ペットのための獣医によるサービス及び関連する商品についての例示的な実施形態を説明する。但し、本発明の実施形態は、これに限定されず、商品が顧客に販売され、この後、専門家の介在なしで顧客が商品を探し出すことができる他の専門的なサービス又は業種に適用できる。例えば、他の業種には、医療、化粧品、個人ケアの業界及び専門家が含まれる。更に、以下では、ウェブサイトアプリケーションに関連して本発明の実施形態を説明するが、本発明の実施形態は、例えばモバイルアプリケーション、ポータル、専用電子機器等の他のインタフェース及び消費者がインタフェースを用いて、ネットワークを介してホストシステムと通信することによって注文を行うことができる他の構成にも適用できることは明らかである。
【０００７】
例示的な実施形態においては（獣医業界に限定されるものではないが）、動物病院（及び／又は動物病院内の個々の獣医）は、営業を行うにあたり一意的な個別コードを有している。これらのコードは、物理的に（カード／クーポンによって）又はオンラインで（ダウンロード可能又は電子的に）専門家である獣医から顧客に提供してもよい。また、コードは、例えばアドレス又は電話番号等、既に獣医に関連付けられている数値であってもよい。そして、顧客（又は獣医クリニックにおける獣医／動物看護師）は、販売ウェブサイトのユーザインタフェースにコードを入力することによって、推奨小売価格（recommended retail price：ＲＲＰ）から割引を受けることができる。これにより、製品が顧客に配送される。獣医及び／又は顧客に手数料を割戻してもよい。このシステムにより、単一の製品又は製品のポートフォリオを管理し、顧客に販売することができ、顧客を紹介し、顧客との最初の関係を確立した専門家に収入を分配することができる。
【０００８】
図１は、ここに開示する例示的な実施形態に基づいて、ユーザと、システムの部分とがどのようにインタラクトするかを説明する例示的なブロック図である。この例示的な実施形態では、オンラインポータルを介して購入可能な商品を消費者に推薦でき、消費者がポータルを経由して商品を購入した場合、紹介者（referring party）が手数料を受け取ることができる。
【０００９】
まず、顧客１２２が獣医１２４にペット１２０を連れて行く。顧客は、獣医のサービスを受ける際、サービスに関連する商品を購入することがある。これに代えて、獣医は、自らの動物病院において商品を単に販売していてもよい。したがって、顧客１２２は、獣医１２４が販売する商品を購入できる。商品は、薬、餌、清掃又はケア用品、首輪、装飾品及び獣医のオフィスがサポートする他の商品等を含む。動物病院における通常の取引では、獣医が販売のマージンを受け取る。商品の販売業者は、獣医に手数料を支払ってアイテムを動物病院に陳列することもあり、動物病院におけるアイテムの売上げから獣医に歩合を支払うこともある。
【００１０】
獣医は、システムユーザインタフェース１２８によって、システム１２６に補充を要求することによって商品を補充することができる。これにより、獣医は動物病院において、販売のための商品を継続的に補充してもよい。また、獣医１２４は、動物病院及び／又は獣医に対応する識別番号１３０を検索又は入力してもよい。動物病院がシステムのユーザであると確認及び／又は識別されると、獣医／動物病院は、獣医ＩＤ番号を受けとり、これを顧客に提示できる。例示的な実施形態においては、獣医ＩＤ番号は、顧客が覚えやすいように、実際の電話番号であってもよい。そして、獣医は、このＩＤ番号を顧客に提示し、これによって、顧客が獣医又は動物病院によって認可され及び／又はシステム１２６を使用できることを識別することができる。
【００１１】
顧客毎に一意的な識別子を設けてもよく、これによって、獣医又は動物病院は、システムに参加した顧客毎に新たな識別子を受け取ることができる。これに代えて、獣医又は動物病院は、各顧客に単一の識別子を提供してもよく、これよって、所与の動物病院の全ての顧客が同じ識別子を有するようにしてもよい。何れの場合も、顧客に提供される識別子は、獣医及び／又は動物病院に関連付けられる。識別子は、獣医又は動物病院によって選択してもよく、システムによって選択してもよい。例示的な実施形態においては、動物病院の一意的な識別子は、動物病院の電話番号である。更に、動物病院に属する個々の獣医の一意的な識別子は、動物病院の一意的な番号に接頭番号又は接尾番号を付加することによって作成してもよい。例えば、動物病院が、動物病院の電話番号に一致する固有の識別子１２３５５５５５５５を有する場合、動物病院に所属する獣医に、識別子１２３５５５５５５５１を割り当ててもよい。
【００１２】
そして、顧客１２２は、システムユーザインタフェース１２８を使用して、システムインタフェースにログインし、商品を注文する。顧客は、商品を購入する際、提供されている識別子を入力するように促され、これに基づいて、手数料又はクレジットが獣医又は動物病院に支払われ又は関連付けられる。取引を促進し、紹介した獣医又は動物病院を識別するために、例えば、小売価格の割引等のインセンティブを顧客に与えてもよい。したがって、次回から顧客が商品の購入を望む際は、ウェブサイトを介して、割引された価格での購入をオンラインで行うことができ、紹介者は、取引から継続的に利益を受け取ることができる。
【００１３】
図２は、顧客が、最初に獣医によって紹介された商品を購入することができるシステムの案内方法を示している。顧客は、一意的な識別子又はシステムに入力すべき他の情報を受け取ると、ブラウザ又はモバイルアプリケーションを用いて、インタフェースを操作し、オンライン注文を行うことができる。インタフェースは、ネットワークを介してリモートコンピュータ又はサーバと通信するモバイルデバイスによってダウンロード又は実行されるモバイルアプリケーションであってもよい。また、インタフェースは、有線又は無線ネットワークを介してリモートサーバ又はコンピュータと通信するウェブブラウザを介して表示されるウェブサイトであってもよい。
【００１４】
ステップ２０２では、顧客がユーザインタフェース、例えば、ウェブサイトを操作し、情報を入力及び検索する。ウェブサイトは、顧客が選択可能な入力又はオプションを含んでいてもよく、画面上に顧客のための情報を表示してもよい。この情報は、販売される様々なアイテム及び／又はサイトによる商品の再購入又は推薦に関するサポート又は協力を行う１又は複数の獣医又は動物病院の識別情報を含んでいてもよい。
【００１５】
例示的な実施形態では、ウェブサイトにおいて、特定の獣医又は動物病院に顧客を関連付ける一意的な識別子を顧客が入力する。ステップ２０４では、顧客はシステムに番号を入力する。ステップ２０６では、ウェブサイトは、顧客により入力された一意的な識別子に関連する獣医又は動物病院に特化された又は関連付けられた第２のインタフェースを表示する。すなわち、ウェブサイトは、幾つかの代替となるページのうち、顧客が関係し、顧客からの入力によって特定された特定の獣医又は動物病院に関係する何れか１つのページを表示してもよい。顧客のウェブサイトは、関連する獣医又は動物病院によってカスタマイズ可能であってもよく、或いは、販売業者によってホストされる汎用のページであってもよく、この場合、例えば、氏名、アドレス、連絡先等の識別子を使用して、各ページを特定し、又は個々の獣医又は動物病院に関連付けてもよい。また、ページは、１又は複数の獣医又は動物病院が利用又は共有できる１又は複数の選択可能なテンプレートをレイアウトとする包括的又は汎用のページであってもよい。このように、固有のウェブサイトは、完全にカスタマイズ可能であってもよく、限定的にカスタマイズ可能であってもよく、汎用であってもよい。個々の獣医又は動物病院に関連する固有のウェブサイトは、関連する獣医又は動物病院を特定する識別性を有するものであってもよく、各獣医又は動物病院を記述するものであってもよく、１つ以上の選択された販売用アイテム又は販売用アイテムのブランドを提供してもよく、又は他の固有の情報、リンク、アドバイス等を提供してもよい。
【００１６】
ステップ２０８において、顧客は、関連する獣医又は動物病院の固有のインタフェースを介して、再購入する商品を選択してもよい。顧客がシステムを再び利用して、商品を購入することを促進するために、商品を割引して提供してもよい。顧客は、ステップ２０４において入力される一意的な識別子によって、紹介した獣医又は動物病院に関連付けられるので、顧客が行うあらゆる購入は、獣医又は動物病院へのクレジットとしてもよく、これに基づいて、販売業者が獣医又は動物病院に報酬を支払ってもよい。報酬は、販売の手数料、商品の仕入れの割引、他のインセンティブ又は公的給付によって行ってもよい。
【００１７】
ステップ２０２において、ウェブサイトインタフェースは、販売される１つ以上のアイテムを顧客に表示してもよい。入手可能な１つ以上の商品から顧客が商品を選択及び購入できるように、アイテムは、検索可能又は選択可能であってもよく、直ちに表示してもよい。このシステムは、顧客のために、検索エンジンを使用して特定の商品を検索してもよい。また、このシステムは、顧客のために、ショッピングカート又は他のインジケータを使用して一度に複数のアイテムを購入できるようにしてもよい。ステップ２１０では、顧客は、購入する商品を指定し、取引を完了する意思を示す。ステップ２１２において、システムは、獣医／動物病院によって提供された顧客の一意的な識別子を顧客に入力させ、又はこのような識別子を顧客が入力することを許可し、これにより、１つ以上の選択されたアイテムを割引してもよい。また、顧客は、ステップ２１４において、一意的な識別子を入力せず、通常価格で商品を購入してもよい。したがって、顧客は、獣医／動物病院に紹介され又は関連付けられているか否かに関わらず、販売業者のウェブサイトにおいて商品を購入することができる。
【００１８】
システムは、ここに説明した実施形態の如何なる組合せによって構成してもよく、例えば、ステップ２０４、２０６、２０８によって示唆したように、獣医／動物病院のウェブサイトについてカスタマイズ可能なオプションを設けてもよく、例えば、ステップ２１０、２１２、２１４によって示唆したように、汎用のショッピング及び購入についてのカスタマイズ可能なオプションを設けてもよい。ここに開示するステップ、方法、特徴及び実施形態は、例えば、ここに開示又は示唆した特徴、ステップ又は機能の何れかを複製し、削除し、組合せ又は分離することによって、どのような副次的組合せで実現してもよい。
【００１９】
顧客と紹介者との間の関連付けによって、紹介者が顧客の購入に関する情報のフィードバックを受け取るようにしてもよい。例えば、顧客が反復的な購入を行ったとき、紹介者がレポート又は通知を受け取るようにしてもよい。したがって、獣医又は動物病院は、その動物病院に関係する属性を追跡又は特定でき、これによって、顧客が獣医によるサービスのために戻ってきた場合に、顧客に提供するインタラクション及び／又はサービスを知ることができる。例えば、顧客がペットフードを購入すると、包括的な注文の繰返しを顧客及び／又は紹介側の獣医が確認できるようにしてもよい。顧客が診察のために獣医の病院を訪ねた際、獣医は、顧客による購入頻度の変化を確認して、ペットのダイエット又は食欲に関わる健康に関する適切な質問を行うことができる。例えば、毎月購入されていた一定量のペットフードの購入が、一ヶ月おきになった場合、獣医は、ペットの食欲の減退について質問することができる。
【００２０】
システムは、獣医／動物病院及び／又は顧客によってカスタマイズ可能であってもよく、例えば、関連する商品及び行動に関する情報の共有を選択してもよく、及び／又は顧客のプライバシを保護してもよい。システムは、獣医へのレポートを自動的に行うか、周期的に行うか、顧客又は獣医／動物病院の要求に応じて行うかを選択できるように構成してもよい。レポートは、電子的に送信してもよく電子的に（例えば、ＰＤＦ又はｔｉｆｆ形式、又はウェブサイト若しくはアプリケーションディスプレイによって）表示してもよく、印刷できるようにしてもよく、これにより、顧客及び／又は獣医／動物病院は、実際の通院の際に情報を共有することができる。表示情報は、選択された購入又は属性のみが表示されるように選択してもよい。例えば、再購入の量のみを表示し、価格を表示しないようにしてもよく、ペットフード商品の購入のみを表示し、玩具又は他のアイテムの購入を表示しないようにしてもよい。
【００２１】
ここに開示する実施形態によって、顧客は、紹介者によって紹介された後、ウェブサイトにアクセスして商品を購入することができる。紹介者は、例えば、割引又は他のインセンティブを含むウェブサイト購入の利益を顧客が享受できるようにするために顧客に識別子を付与してもよい。識別子は、紹介者に固有の識別子であってもよく、顧客を紹介者に関連付けるようにしてもよい。したがって、紹介者に関連付けられた顧客は、追跡又は識別され、これにより、紹介者は、紹介による顧客の購入について報酬を受け取ることができる。また、識別子を用いて、例えば、商品の好み、再購入、商品のタイプ等、顧客の購入に関する情報を紹介者に提供してもよい。識別子及び／又は顧客によるシステムとのインタラクションによって、顧客を一意的に特定してもよい。例えば、顧客及び／又は紹介者に固有の特定の識別子を使用してもよく、紹介者に顧客を関連付ける識別子とは別に、特定のログイン又は証明情報を用いて顧客を識別してもよい。顧客が一意的に特定される場合、紹介者が顧客に提供したサービスに関連する購入の特定の属性に関する顧客の又は顧客についての特定の購入情報を紹介者に通知してもよい。
【００２２】
識別子は、顧客への割引を決定するために用いてもよい。例えば、より多くの顧客をサイトに紹介した獣医又は動物病院がより大きな割引を受けるようにしてもよい。これに代えて、提供される割引は、獣医／動物病院に与えられる報酬又は利益に関連付けてもよく、獣医／動物病院が割引を指示又は示唆し、報酬システムが紹介側の獣医／動物病院に利益をもたらすようにしてもよい。
【００２３】
このように、例示的な実施形態では、顧客がウェブサイトを閲覧する。顧客に提供されるサイト選択は、該当国の法規制又はシステムの設計に基づいていてもよく、関連するサービス又は紹介を行った動物病院に基づいていてもよい。顧客は、サイトにアクセスし、顧客の居住国の法規制に従って、紹介者によって提供される識別子を入力し、又は開始ページ上の購入ボタンをクリックする。顧客が識別子を入力すると、システムは、紹介者に関連する専用のページ（必要であれば、紹介者を記述するサブサイト）を顧客に送信し、このページにおいて、顧客は、購入ボタンをクリックすることによって、所望の商品を購入することができる。そして、顧客は、ショッピングカートに案内され、ここで、識別子を使用して、割引を適用してもよい。顧客が購入ボタンをクリックすると、システムは、顧客に識別子を入力させて割引を適用するためのページを表示してもよい。ここで、顧客は、プロンプトを無視して、通常価格で商品を購入することを選択してもよく、数値を入力して割引を受けてもよい。
【００２４】
例示的な実施形態では、プラットフォームは、ユーザインタフェースにアクセスする要求を送信したデバイスからユーザ位置情報を検出することができる。地理的な位置が既知になると、プラットフォームは、オンライン販売オプションをユーザに提供する際にどのような規制があるかを判定することができる。そして、プラットフォームは、ここに開示する利益を維持しながら、要求される規制に最も適合するユーザインタフェースを選択することができる。
【００２５】
そして、ウェブサイトをホストする商品の販売業者は、所与の紹介者に関連する購入を追跡することができ、関連付けられた紹介者に適切なインセンティブを与えることができる。例えば、インセンティブは、販売価格に対する手数料又はマージンであってもよく、この際、顧客への割引を考慮してもよく、考慮しなくてもよい。
【００２６】
例示的な実施形態においては、システムは、顧客の購入プロセスに関する複数のレポートをその紹介者に提供するように構成してもよい。例示的な実施形態においては、紹介者は、ウェブサイトを介して、例えば、紹介者の専用のページを介して、顧客をグループとして、又は顧客が一意的に特定される場合、顧客毎に個別に通信を行ってもよい。通信は、例えば、紹介者が提供するサービスに関連していてもよい。獣医の具体例においては、獣医は、検査、季節に基づく商品の提案、イベント等の情報を顧客に提供してもよい。例えば、獣医は、ウェブサイトを通して、ノミ又は虫のシーズンが近付いていることを顧客に注意喚起し、適切な商品又は予防措置を推薦してもよい。
【００２７】
また、ここに開示するシステム及び方法は、販売代理店を含ませてもよい。販売代理店又はエージェントも、同じ又は異なる一意的な識別子によって識別することができる。図３は、販売代理店（distributor）を用いて、ウェブサイトにおける購入後に紹介者及び／又は顧客に商品を供給する例示的な方法を示している。この場合、獣医等の紹介者がウェブサイトを通して注文を行うと、販売代理店が注文を受けて、商品を獣医のオフィスに送付してもよい。同様に、顧客がウェブサイトを通して注文を行うと、販売代理店が注文を受けて、商品を顧客に送付してもよい。顧客及び／又は獣医のための販売代理店は、同じであってもよく、異なっていてもよい。
【００２８】
例示的な実施形態においては、システムは、販売代理店及び／又は紹介者のシステムに接続されて注文を受け、注文に応じ、レポートを提供し、又は購入に関する情報を効率的に処理し、決済を行ってもよい。例えば、プロセスは、物流業者（logistics company）のバックエンドと連携して動作してもよい。システム間の機能又はインタフェースによって、注文、配送の詳細、配送又は注文条件、請求書、支払い等に関する情報を送受信することができる。
【００２９】
図４は、ここに開示する実施形態に基づくオンライン注文システムを実現するクライアントサーバネットワーク環境の実施形態を示している。クライアントデバイス１１０Ａ〜１１０Ｃにインストールされているアプリケーションは、ネットワーク１００を介して、１つ以上のサーバ１０５Ａ〜１０５Ｃ及びそのデータベース１０６Ａ〜１０６Ｃと通信を行う。このクライアントデバイス／サーバシステムは、オンライン販売システムを実現し、これにより、クライアントデバイス１１０Ａ〜１１０Ｃのユーザは、以下に限定されるわけではないが、商品を検索し、購入する商品を選択し、商品に関する情報を受け取り、商品を購入し、又はこれらを任意に組合せた処理を行うことができる。クライアントデバイス、例えば、スマートフォン１１０Ａ、携帯情報機器／タブレット１１０Ｂ、ラップトップコンピュータ１１０Ｃは、アプリケーションを実行するブラウザを有していてもよく、クライアントデバイスによって実行され、遠隔サーバ又はコンピュータと通信し、これらと連携してオンライン販売システムを実現するようにスクリプトが書かれたアプリケーションがインストールされていてもよい。
【００３０】
データベース、例えば、第１のデータベース１０６Ａは、オンライン販売システムの１つ以上の属性を格納するデータベースを維持する。サーバ１０５Ａがインターネットサイトである場合、サーバは、少なくとも１台以上のサーバマシンと、連携するデータベースとから構成してもよい。この新しい簡潔なオンライン注文プラットフォームにより、誰もがショッピングを行い、商品を購入できると同時に、紹介者に報酬を与えることができる。１つ以上のモジュール、例えば、移動クライアントデバイス上のクライアントアプリケーション又はサーバにインストールされているサーバアプレットは、ここに開示した機能の１つ以上のための情報の取り込み及び出力をサポートするインタフェースを表示するように構成してもよい。クライアントアプリケーションは、１つ以上のユーザインタフェーステンプレートを表示するようにスクリプトが書かれたコードを有していてもよく、このテンプレートは、ユーザがカスタマイズ可能であってもよく、１つ以上のプロンプト入力フィールドを有していてもよく、及び／又はブラウザ及び遠隔サーバと連携して動作するように構成してもよい。サーバアプレットは、クライアントデバイスにインストールされているブラウザアプリケーションによって動作し、ブラウザによって、クライアントデバイスに１つ以上のウェブページを表示させる。
【００３１】
図４に示すように、各クライアントデバイス１１０Ａ〜１１０Ｃは、ネットワークを介して、ユーザインタフェースの様々なフィールドに入力されたコンテンツを通信し、例えば、ワールドワイドウェブを介してサーバ１０５Ａ〜１０５Ｃに送信し、データベースの１つ以上の属性を設定又は入力する。サーバ、例えば第１のサーバ１０５Ａにインストールされているソフトウェアプログラムは、入力された詳細を取り込む。バックエンドサーバは、情報を統合する。統合された情報は、データベースに渡される。データベースは、例えば、紹介者、紹介者の専用インタフェース、販売される商品、顧客の購入履歴、顧客の詳細等に関する情報を受信し、保存し、拡散する。サーバを用いて、データベースに格納されている情報を通信及び更新し、受信した情報に応じて、１人以上の関連するユーザにこれを伝えてもよい。このように、サーバにインストールされるソフトウェアプログラムは、１人以上のユーザから詳細を取り込み、受信した情報を評価し、受信した情報に応じて特定の機能を実行するようにコード化されている。そして、サーバは、クライアントデバイスの表示画面に表示される情報を各クライアントデバイスに提供してもよく、紹介者、販売代理店等の１人以上の他のネットワークユーザに情報を提供してもよい。サーバのウェブアプリケーションは、インターネット又はケーブルネットワーク等のワイドエリアネットワークを介して、それぞれアプリケーションがインストールされた２台以上のクライアントマシンと連携して動作してもよい。
【００３２】
一実施形態においては、プロセスに関係するプロトコル及びアルゴリズムを実現するソフトウェアを持続的な機会可読媒体に格納してもよい。機械可読媒体は、機械（例えば、コンピュータ）によって可読な形式で情報を提供（保存及び／又は伝送）するあらゆるメカニズムを含む。例えば、機械可読媒体は、読出専用メモリ（read only memory：ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（random access memory：ＲＡＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、フラッシュメモリデバイス、ＤＶＤ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ、磁気又は光カード、又は電子命令の保存に適するあらゆる種類の媒体を含む。機械可読媒体に保存されている、装置及び／又は方法を表す情報を用いて、ここに開示する装置及び／又は方法を実現してもよい。ソフトウェアで実現されるサーバのあらゆる部分及びクライアントデバイスで動作するソフトウェアのいずれも、持続的に実行可能なフォーマットで自らのコンピュータ可読媒体に保存してもよい。ここに開示する実施形態、例えば、モジュール、アプリケーション又は他の機能は、ハードウェア、ソフトウェア又はこの組合せによって構成してもよい。この構成は、例えば、ローカルに常駐するアプリケーション等、単一の専用のデバイスに保存し、ネットワークを介して通信するように構成されたモバイルデバイス１１０Ａ〜１１０Ｃ上で実行してもよく、或いは複数のデバイス、例えば、１つ以上のサーバ１０５Ａ〜Ｃに亘ってホストされ、１つ以上のデータベース１０６Ａ〜Ｃに亘って情報を検索して、ネットワーク１００を介して、例えば、ラップトップコンピュータ１１０Ｂ等のローカルデバイスと通信するウェブサイトであってもよく、この如何なる組合せであってもよい。
【００３３】
本発明の幾つかの特定の実施形態を説明したが、本発明は、これらの実施形態に限定されない。例えば、電子ハードウェアコンポーネントによって実現される機能の大部分は、ソフトウェアによってエミュレートしてもよく、この逆を行ってもよい。すなわち、同じ機能を達成するために書かれたソフトウェアプログラムによって、入出力回路内のハードウェアコンポーネントの機能をエミュレートしてもよい。本発明は、ここに開示する特定の実施形態ではなく、特許請求の範囲のみによって定義される。
【００３４】
例えば、１つ以上のモジュール、機能又はインタフェースに関連付けて例示的な実施形態を説明した。これらのモジュール、機能又はインタフェースは、説明を明瞭にするために独立した動作ユニットとして説明しているが、このように限定する意図はない。すなわち、ここに開示する１つ以上の機能又は属性を実行するために、これらの特徴を組合せ、分離し、統合し、又は如何なる構成に再定義してもよい。したがって、異なるモジュールが望ましい機能の１つ以上を実行してもよい。このモジュールは、結合及び統合してもよく、先に説明した２つのモジュールの機能を１つのモジュールで実現してもよい。同様に、特許請求の範囲における第１、第２及び他の物体、特徴、インタフェース、モジュール等の表現は、機能を定義することを目的とし、計数可能な又は独立したエンティティを示すものではない。すなわち、１つ以上の物、特徴、インタフェース、モジュール等について開示した機能を含む限り、これらの第１、第２及び他の物体、特徴、インタフェース、モジュール等がシステム内に存在するものとする。
【００３５】
添付の図面を参照して本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態に対する様々な変更及び修正は、当業者にとって明らかである。このような変更及び修正は、特許請求の範囲によって定義される本発明の実施形態の範囲内に含まれると解釈される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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