(57)【要約】  本発明は、少なくとも１種の水分調整剤を含む包装材が、青果物の水分損失、物理的損傷、および／または微生物崩壊をかなり低減できるとする驚くべき結果に基づく。このような水分調整剤を含有することにより、以下の利点のうち少なくとも１つをもたらすことができる：（１）従来の包装材と比べて病的異常の発生が少ない；（２）腐敗や欠陥（例えば、亀裂または裂け）が少ない新鮮でしっかりした青果物；（３）従来の包装材と比べて良好な透光性；（４）袋中の湿気と大粒の水との凝集だけでなく、溜まった水との凝集も回避する（つまり、包装材内の蓄水も結露も少ない）；および（５）酸素（Ｏ2）／二酸化炭素（ＣＯ2）の十分なガス透過および／または品質管理剤、例えば室温での保存中にさらに良好な品質管理（保存安定性）をするためのエチレンまたは１−ＭＣＰの十分なガス透過を提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
青果物用の包装材であって、
（ａ）４０％〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、３０％〜５０重量％の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、および少なくとも１種の水分調整剤を含む第一層と、
（ｂ）４０％〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、第一層および第三層よりも高含量のＬＤＰＥ、並びに少なくとも１種の水分調整剤を含む第二層と、
（ｃ）４０％〜６０重量％の少なくとも１種のポリマーおよび３０％〜５０重量％のＬＤＰＥを含む第三層と
を含む包装材。
【請求項２】
前記第三層が、水分調整剤を含まない請求項１に記載の包装材。
【請求項３】
前記第一層、前記第二層、および前記第三層に使用される前記ポリマーが、同一である請求項１に記載の包装材。
【請求項４】
前記第一層、前記第二層、および／または前記第三層に使用される前記少なくとも１種のポリマーが、ポリオレフィン系ポリマーを含む請求項１に記載の包装材。
【請求項５】
前記第一層および前記第二層に使用される前記水分調整剤が、同一である請求項１に記載の包装材。
【請求項６】
前記第一層または第二層の前記少なくとも１種の水分調整剤が、２０，０００ダルトン以下の分子量を有し、３個以上のポリオキシエチレン鎖を有する化合物を含む請求項１に記載の包装材。
【請求項７】
前記第一層または第二層の前記少なくとも１種の水分調整剤が、シロキサン、ヒドロフルオロエーテル、アルコキシル化エーテル、ソルビタンエステル、ポリオキシアルキレン脂肪酸エステル、アルコキシル化フェノール、モノグリセリド、ジグリセリド、もしくはトリグリセリドの混合物、ポリヒドロキシアルコールの脂肪酸エステル、および他のポリアルコキシレート化合物からなる群から選択される請求項１に記載の包装材。
【請求項８】
前記少なくとも１種の水分調整剤が、商標名Ｐｏｌｙｂａｔｃｈ（登録商標）で販売される製品を含む請求項１に記載の包装材。
【請求項９】
前記青果物が、呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物である請求項１に記載の包装材。
【請求項１０】
前記呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物が、アンズ、アボカド、バナナ、サクランボ、メロン、パパイヤ、モモ、ネクタリン、セイヨウナシ、プラム、イチジク、キャベツ、ニンジン、レタス、トウガラシ、およびトマトからなる群から選択される請求項９に記載の包装材。
【請求項１１】
請求項１に記載の包装材を含む多層フィルムまたは多成分繊維。
【請求項１２】
青果物の取り扱い方法であって、
（ａ）第一層、第二層、および第三層を含む包装材を提供するステップで、前記第一層および第二層が、少なくとも１種の水分調整剤を含む包装材を提供するステップと、
（ｂ）３日〜２０日の貯蔵期間、包装材内で青果物を保存するステップで、水分調整剤を含まない基準包装材と比較すると、前記貯蔵期間後に前記包装材中に少なくとも１０分の１の蓄水が存在するステップと
を備える方法。
【請求項１３】
前記包装材が
（ａ）４０％〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、３０％〜５０重量％の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、および少なくとも１種の水分調整剤を含む第一層と、
（ｂ）４０％〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、前記第一層および前記第三層よりも高含量のＬＤＰＥ、並びに少なくとも１種の水分調整剤を含む第二層と、
（ｃ）４０％〜６０重量％の少なくとも１種のポリマーおよび３０％〜５０重量％のＬＤＰＥを含む第三層と
を含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第三層が、水分調整剤を含まない請求項１２に記載の包装材。
【請求項１５】
前記第一層、前記第二層、および前記第三層に使用される前記ポリマーが、同一である請求項１３に記載の包装材。
【請求項１６】
前記第一層、前記第二層、および／または前記第三層に使用される前記少なくとも１種のポリマーが、ポリオレフィン系ポリマーを含む請求項１３に記載の包装材。
【請求項１７】
前記第一層および前記第二層に使用される前記水分調整剤が、同一である請求項１２に記載の包装材。
【請求項１８】
前記第一層または第二層の前記少なくとも１種の水分調整剤が、２０，０００ダルトン以下の分子量を有し、３個以上のポリオキシエチレン鎖を有する化合物を含む請求項１２に記載の包装材。
【請求項１９】
前記第一層または第二層の前記少なくとも１種の水分調整剤が、シロキサン、ヒドロフルオロエーテル、アルコキシル化エーテル、ソルビタンエステル、ポリオキシアルキレン脂肪酸エステル、アルコキシル化フェノール、モノグリセリド、ジグリセリド、もしくはトリグリセリドの混合物、ポリヒドロキシアルコールの脂肪酸エステル、および他のポリアルコキシレート化合物からなる群から選択される請求項１２に記載の包装材。
【請求項２０】
前記少なくとも１種の水分調整剤が、商標名Ｐｏｌｙｂａｔｃｈ（登録商標）で販売される製品を含む請求項１２に記載の包装材。
【請求項２１】
前記青果物が、呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物である請求項１２に記載の包装材。
【請求項２２】
前記呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物が、アンズ、アボカド、バナナ、サクランボ、メロン、パパイヤ、モモ、ネクタリン、セイヨウナシ、プラム、イチジク、キャベツ、ニンジン、レタス、トウガラシ、およびトマトからなる群から選択される請求項２１に記載の包装材。
【請求項２３】
多層包装材を調製する方法であって、
前記層を形成する際に前記多層包装材の少なくとも１枚の層中に少なくとも１種の水分調整剤を加えるステップを備える方法。
【請求項２４】
青果物の呼吸による水分を調整する袋であって、
（ａ）２つの側壁；
（ｂ）密閉した底部縁；および
（ｃ）２つの密閉した側部縁を備え、
前記密閉した縁の各々が、各側壁のそれぞれの縁を前記側壁のもう一方の対応する縁につなぎ；
前記バックが、青果物１ポンド当たり約６０平方インチ以下の面積の効果の高い通気性フィルムを有し、このような青果物が９０％超の相対湿度の状態で密閉される際に、前記青果物の輸送、熟成、配送、または保持プロセス中の少なくとも一部分で、前記袋内に包装された青果物の調整呼吸量が前記袋の内側の袋雰囲気を維持させ、
青果物を包装した密閉袋が、室温で約８日の保持の間に、遊離水の蓄積が僅かに見える兆候をさらに示す青果物の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項２５】
前記袋が、包装された青果物１ポンド当たり３００〜５０００立法センチメートルのＯ2透過度を有する高分子フィルムを含む請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項２６】
前記袋が、包装された青果物１ポンド当たり１０００〜３０，０００立法センチメートルのＣＯ2透過度を有する高分子フィルムを含む請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項２７】
前記袋が、包装された青果物１ポンド当たり１０００〜１００，０００立法センチメートルの１−ＭＣＰ透過度を有する高分子フィルムを含む請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項２８】
前記袋が、包装された青果物１ポンド当たり１〜１５立法センチメートルの水蒸気透過度を有する高分子フィルムを含む請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項２９】
前記袋が、穿孔高分子フィルムを含み、その穿孔が、３，０００〜３０，０００マイクロメートルの平均直径を有し、前記袋が、包装された青果物１ポンド当たり０．１〜３個の穿孔を有する請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項３０】
前記袋が、穿孔高分子フィルムを含み、前記穿孔が、３，０００〜３０，０００マイクロメートルの平均直径を有し、前記袋の底部縁および上部縁が、前記青果物の輸送、熟成、配送、または保持プロセス中の少なくとも一部分で、開口している（密閉も封止されていない）請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項３１】
前記袋が、穿孔高分子フィルムを含み、前記穿孔が、５０〜５００マイクロメートルの平均直径を有し、前記高分子フィルム内の前記穿孔の総面積が、包装された青果物１キログラム当たり５０，０００〜６，０００，０００平方マイクロメートルである請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項３２】
前記袋が、市販条件下、密閉状態で熟成制御剤を透過させる高分子フィルムを含む請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【請求項３３】
前記袋が、青果物の輸送、熟成、配送、または保持プロセス中の少なくとも一部分で、包装された青果物の呼吸量を調整し、３〜１６％のＯ2および５〜２０％のＣＯ2を有する前記袋の内側の雰囲気に導く通気性高分子フィルムを含む請求項２４に記載の呼吸による水分を調整する袋。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
果実および野菜をはじめとする青果物は、呼吸により保存中に水分を発生することがある。呼吸速度が比較的に高い青果物もあるし、呼吸速度が比較的低い青果物もある。目下のところ、水滴の溜りや袋内に溜まった水による腐りおよび皮（ｐｅｅｌ）／皮（ｓｋｉｎ）の損傷または他の生理的な損傷のリスクを伴うことなく、呼吸量の大きい果物および野菜をポリオレフィン系フィルムで包装することは不可能である。結果として、ナイロンフィルム／袋等の水蒸気透過率が非常に高い他の材料を利用しなければならない。ナイロンは、水蒸気透過率が高い材料であり、この材料を用いてフィルムを作製し、呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物、例えばバナナから凝縮を最小限に抑えるまたは排除するのを助力する。しかしながら、ナイロン製の袋は、製造するのに他の材料よりも費用がかかり、かつ保存安定性に重要な役割を果たし得る非常に良好なガス（例えば酸素および二酸化炭素）透過性を伴わないので、難点を有する。同様にナイロン系のフィルムは、クリマクテリック果実または野菜に熟成の誘発を助力するエチレンのようなガスまたは品質管理のための１−メチルシクロプロペンのようなガスを透過するのに効率的でない。１−メチルシクロプロペン（１−ＭＣＰ）は、エチレン受容体に対する既知のアンタゴニストである。
【０００２】
従って、安価で、青果物用の、殊に呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物用の、水分損失、物理的損傷、および／または微生物崩壊に対して効果の高い包装材を開発する必要性が依然として存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、少なくとも１種の水分調整剤を含む包装材が、青果物の水分損失、物理的損傷、および／または微生物崩壊をかなり低減できるとする驚くべき結果に基づく。このような水分調整剤を含有することにより、以下の利点のうち少なくとも１つをもたらすことができる：（１）従来の包装材と比べて病的異常の発生が少ない；（２）腐敗や欠陥（例えば、亀裂または裂け）が少ない新鮮でしっかりした青果物；（３）従来の包装材と比べて良好な透光性；（４）袋中の湿気と大粒の水との凝集だけでなく、溜まった水との凝集も回避する（つまり、包装材内の蓄水も結露も少ない）；および（５）酸素（Ｏ2）／二酸化炭素（ＣＯ2）の十分なガス透過および／または品質管理剤、例えば、室温での保存中にさらに良好な品質管理（保存安定性）をするためのエチレンまたは１−ＭＣＰの十分なガス透過を提供する。
【０００４】
幾つかの実施形態において、本明細書において提供される包装材は、水滴の溜りや袋内に溜まった水によって青果物が損傷されるリスクを伴わずに、ポリエチレンフィルム（ナイロンよりも安価に製造される）を使用し得る。別の一実施形態において、本明細書において提供される包装材は、酢酸ビニルと、他の添加剤、例えばスリップおよび／または粘着防止剤とを組み合わせてポリエチレンのブレンドで工作した、ポリオレフィン系フィルムまたは特殊化構造体を含み、パッケージ（例えば袋）および／または製品中の結露および水分蓄積を低減し、それにより水滴の溜りによって青果物が損傷されるリスクを低減し得る。
【０００５】
一態様において、青果物用の包装材が提供される。包装材は、
（ａ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、３０〜５０重量％の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、および少なくとも１種の水分調整剤を含む第一層と、
（ｂ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、第一層および第三層よりも高含量のＬＤＰＥ、並びに少なくとも１種の水分調整剤を含む第二層と、
（ｃ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマーおよび３０〜５０重量％のＬＤＰＥを含む第三層とを含む。
【０００６】
一実施形態において、第三層は、包装材、例えば袋の外側である。別の一実施形態において、第三層は、水分調整剤を含んでいない。別の一実施形態において、第一層、第二層、および第三層に使用されるポリマーは、同一である。別の一実施形態において、第一層、第二層、および／または第三層に使用される少なくとも１種のポリマーは、ポリオレフィン系ポリマーを含む。別の一実施形態において、水分調整剤は、第二層（またはコア層）に装填され、押出後に他の層にゆっくりスイープしてもよい。
【０００７】
一実施形態において、第一層および第二層に使用される水分調整剤は、同一である。別の一実施形態において、第一層または第二層の少なくとも１種の水分調整剤は、２０，０００ダルトン以下の分子量を有し、３個以上のポリオキシエチレン鎖を有する化合物を含む。別の一実施形態において、第一層または第二層の少なくとも１種の水分調整剤は、シロキサン、ヒドロフルオロエーテル、アルコキシル化エーテル、ソルビタンエステル、ポリオキシアルキレン脂肪酸エステル、アルコキシル化フェノール、モノグリセリドとジグリセリドまたはトリグリセリドの混合物、ポリヒドロキシアルコールの脂肪酸エステル、および他のポリアルコキシレート化合物からなる群から選択される。別の一実施形態において、少なくとも１種の水分調整剤は、商標名Ｐｏｌｙｂａｔｃｈ（登録商標）で販売される製品を含む。
【０００８】
一実施形態において、青果物は、呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物である。感湿性の青果物は、高い水蒸気または水の蓄積環境の間に、常駐の胞子が増殖するまたは細菌が繁殖する可能性があるいずれかの青果物と定義される。さらなる一実施形態において、呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物は、アンズ、アボカド、バナナ、サクランボ、メロン、パパイヤ、モモ、ネクタリン、セイヨウナシ、プラム、イチジク、キャベツ、ニンジン、レタス、トウガラシ、およびトマトからなる群から選択される。
【０００９】
別の一態様において、多層フィルムまたは多成分繊維が提供される。多層フィルムまたは多成分繊維は、本明細書において提供される包装材を含む。本明細書において提供される多層フィルム、多成分繊維、および／または包装材は、マイクロまたはマクロ穿孔をさらに含有してよい。マイクロ穿孔は、５０〜５００マイクロメートルの平均直径を有することがあり、マクロ穿孔は、３，０００〜３０，０００マイクロメートルの平均直径を有することがある。
【００１０】
一実施形態において、提供される多層フィルム、多成分繊維、または包装材は、０．５〜１０ミル、または１〜５ミルの厚さを有する。別の一実施形態において、提供される多層フィルム、多成分繊維、または包装材は、１日当たり１平方メートル当たり立法センチメートル（ｃｃ／（ｍ2・日））が１５，０００〜１２０，０００、または７５，０００〜７８，０００ｃｃ／（ｍ2・日）のＣＯ2透過率を有する。別の一実施形態において、提供される多層フィルム、多成分繊維、または包装材は、３，０００〜１５，０００ｃｃ／（ｍ2・日）、または１０，０００〜１２，５００ｃｃ／（ｍ2・日）のＯ2透過率を有する。別の一実施形態において、提供される多層フィルム、多成分繊維、または包装材は、１日当たり平方メートル当たりのグラム（ｇ／（ｍ2・日））が３０〜３００ｇ、または６０〜１００ｇ／（ｍ2・日）の水蒸気透過率を有する。別の一実施形態において、提供される多層フィルム、多成分繊維、または包装材は、ミル当たりのグラムが３００〜４００（ｇ／ミル）のスペンサー力（ｓｐｅｎｃｅｒ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ）を有する。別の一実施形態において、提供される多層フィルム、多成分繊維、または包装材は、１日当たり１平方メートルにつき立法センチメートル（ｃｃ／（ｍ2・日））が６０，０００〜４８０，０００、または２００，０００〜３５０，０００ｃｃ／（ｍ2・日）の１−メチルシクロプロペン（１−ＭＣＰ）に対する透過率を有する。
【００１１】
別の一態様において、青果物の取り扱い方法が提供される。その方法は：
（ａ）第一層、第二層、および第三層を含む包装材を提供するステップで、第一層および第二層が、少なくとも１種の水分調整剤を含む包装材を提供するステップと、
（ｂ）３日〜２０日の貯蔵期間、包装材中で青果物を保存するステップで、水分調整剤を含まない基準包装材と比較すると、貯蔵期間後に包装材中に少なくとも３分の１、５分の１、１０分の１、または２０分の１の蓄水が存在するステップとを備える。
【００１２】
一実施形態において、包装材は、
（ａ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、３０〜５０重量％の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、および少なくとも１種の水分調整剤を含む第一層と、
（ｂ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、第一層および第三層よりも高含量のＬＤＰＥ、並びに少なくとも１種の水分調整剤を含む第二層と、
（ｃ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマーおよび３０〜５０重量％のＬＤＰＥを含む第三層とを含む。
【００１３】
一実施形態において、第三層は、水分調整剤を含んでいない。さらなる一実施形態において、第一層、第二層、および第三層に使用されるポリマーは、同一である。別のさらなる一実施形態において、第一層、第二層、および／または第三層に使用される少なくとも１種のポリマーは、ポリオレフィン系ポリマーを含む。
【００１４】
一実施形態において、第一層および第二層に使用される水分調整剤は、同一である。別の一実施形態において、第一層または第二層の少なくとも１種の水分調整剤は、２０，０００ダルトン以下の分子量を有し、３個以上のポリオキシエチレン鎖を有する化合物を含む。別の一実施形態において、第一層または第二層の少なくとも１種の水分調整剤は、シロキサン、ヒドロフルオロエーテル、アルコキシル化エーテル、ソルビタンエステル、ポリオキシアルキレン脂肪酸エステル、アルコキシル化フェノール、モノグリセリドとジグリセリドまたはトリグリセリドの混合物、ポリヒドロキシアルコールの脂肪酸エステル、および他のポリアルコキシレート化合物からなる群から選択される。別の一実施形態において、少なくとも１種の水分調整剤は、商標名Ｐｏｌｙｂａｔｃｈ（登録商標）で販売される製品を含む。
【００１５】
一実施形態において、青果物は、呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物である。さらなる一実施形態において、呼吸量の大きいおよび／または感湿性の青果物は、アンズ、アボカド、バナナ、サクランボ、メロン、パパイヤ、モモ、ネクタリン、セイヨウナシ、プラム、イチジク、キャベツ、ニンジン、レタス、トウガラシ、およびトマトからなる群から選択される。
【００１６】
別の一態様において、多層包装材を調製する方法が提供される。その方法は、層を形成する際に多層包装材の少なくとも１枚の層中に少なくとも１種の水分調整剤を加えるステップを備える。
【００１７】
一実施形態において、多層包装材は、
（ａ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、３０〜５０重量％の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、および少なくとも１種の水分調整剤を含む第一層と、
（ｂ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマー、第一層および第三層よりも高含量のＬＤＰＥ、並びに少なくとも１種の水分調整剤を含む第二層と、
（ｃ）４０〜６０重量％の少なくとも１種のポリマーおよび３０〜５０重量％のＬＤＰＥを含む第三層とを含む。
【００１８】
一実施形態において、第三層は、水分調整剤を含んでいない。さらなる一実施形態において、第一層、第二層、および第三層に使用されるポリマーは、同一である。別のさらなる一実施形態において、第一層、第二層、および／または第三層に使用される少なくとも１種のポリマーは、ポリオレフィン系ポリマーを含む。
【００１９】
一実施形態において、第一層および第二層に使用される水分調整剤は、同一である。別の一実施形態において、第一層または第二層の少なくとも１種の水分調整剤は、２０，０００ダルトン以下の分子量を有し、３個以上のポリオキシエチレン鎖を有する化合物を含む。別の一実施形態において、第一層または第二層の少なくとも１種の水分調整剤は、シロキサン、ヒドロフルオロエーテル、アルコキシル化エーテル、ソルビタンエステル、ポリオキシアルキレン脂肪酸エステル、アルコキシル化フェノール、モノグリセリドとジグリセリドまたはトリグリセリドの混合物、ポリヒドロキシアルコールの脂肪酸エステル、および他のポリアルコキシレート化合物からなる群から選択される。別の一実施形態において、少なくとも１種の水分調整剤は、商標名Ｐｏｌｙｂａｔｃｈ（登録商標）で販売される製品を含む。
【００２０】
別の一態様において、青果物の呼吸による水分を調整する袋が提供される。呼吸による水分を調整する袋は、
（ａ）２つの側壁；
（ｂ）密閉した底部縁；および
（ｃ）２つの密閉した側部縁
を備える。
【００２１】
一実施形態において、前記密閉した縁の各々は、各側壁のそれぞれの縁を前記側壁のもう一方の対応する縁につなぐ。別の一実施形態において、前記袋は、青果物１ポンド当たり約６０平方インチ以下の面積の効果の高い通気性フィルムを有し、このような青果物が９０％超の相対湿度の状態で密閉される際に、前記青果物の輸送、熟成、配送、または保持プロセス中の少なくとも一部分で、前記袋内に包装された青果物の調整呼吸量が前記袋の内側の袋雰囲気を維持するようにする。さらなる一実施形態において、効果の高い通気性フィルムの面積は、青果物１ポンド当たり４０〜６０平方インチ／ポンドである。別の一実施形態において、相対湿度は、９２％〜１００％である。別の一実施形態において、青果物を包装した密閉袋は、室温で５日〜１０日の保持の間に、遊離水の蓄積が僅かに見える兆候をさらに示す。さらなる一実施形態において、青果物を包装した密閉袋は、室温で約８日の保持の間に、遊離水の蓄積が僅かに見える兆候をさらに示す。
【００２２】
さらなる一実施形態において、袋は、包装された青果物１ポンド当たり３００〜５０００立法センチメートルのＯ2透過度を有する高分子フィルムを含む。さらに別の一実施形態において、袋は、包装された青果物１ポンド当たり１０００〜３０，０００立法センチメートルのＣＯ2透過度を有する高分子フィルムを含む。さらに別の一実施形態において、袋は、包装された青果物１ポンド当たり１０００〜１００，０００立法センチメートルの１−ＭＣＰ透過度を有する高分子フィルムを含む。さらに別の一実施形態において、袋は、包装された青果物１ポンド当たり１〜１５立法センチメートルの水蒸気透過度を有する高分子フィルムを含む。
【００２３】
別の一実施形態において、袋は、穿孔高分子フィルムを含み、その穿孔は、３，０００〜３０，０００マイクロメートルの平均直径を有し、袋は、包装された青果物１ポンド当たり０．１〜３個の穿孔を有する。別の一実施形態において、袋は、穿孔高分子フィルムを含み、その穿孔は、３，０００〜３０，０００マイクロメートルの平均直径を有し、袋の底部縁および上部縁は、青果物の輸送、熟成、配送、または保持プロセスの少なくとも一部の間に、開口している（密閉も封止もされていない）。別の一実施形態において、袋は、穿孔高分子フィルムを含み、その穿孔は、５０〜５００マイクロメートルの平均直径を有し、高分子フィルム内の穿孔の総面積は、包装された青果物１キログラム当たり５０，０００〜６，０００，０００平方マイクロメートルである。
【００２４】
別の一実施形態において、袋は、青果物の輸送、熟成、配送、または保持プロセス中の少なくとも一部分に、包装された青果物の呼吸量を調整し、３〜１６％のＯ2および５〜２０％のＣＯ2を有する袋の内側の雰囲気に導く通気性高分子フィルムを含む。別の一実施形態において、袋は、市販条件下、密閉状態で熟成制御剤を透過させる高分子フィルムを含む。さらなる一実施形態において、熟成制御剤は、エチレンおよび１−ＭＣＰを含む。さらに別の一実施形態において、熟成制御剤は、エチレンおよび１−ＭＣＰからなる。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本明細書で使用される「バナナ」は、例えばバナナおよびプランテーンをはじめとするバショウ属（ｇｅｎｕｓ  Ｍｕｓａ）のいずれかの構成員を指す。
【００２６】
化合物が、単位「ｐｐｍ」を用いる特定の濃度で、雰囲気中でガスとして存在すると本明細書で記載される場合、その濃度は、１００万体積部の雰囲気当たりのその化合物の体積部として付与される。同様に、「ｐｐｂ」は、１０億体積部の雰囲気当たりのその化合物の体積部として示される。
【００２７】
本明細書で使用される「フィルム」は、他の２つの寸法におけるよりも一つの寸法（「厚さ」）における方がかなり小さく、かつ比較的に均等な厚さを有するポリマーから作製される物体である。本明細書で使用される高分子フィルムは、その組成物がフィルムの重量に基づいて５０重量％以上のポリマーを含有してよいフィルムである。
【００２８】
本明細書で使用される「高分子フィルム」は、他の２つの寸法におけるよりも一つの寸法（「厚さ」）における方がかなり小さく、かつ比較的に均等な厚さを有するポリマーから作製される物体である。
【００２９】
本明細書で使用される「ポリマー」は、モノマーの反応生成物が繰り返される単位からなる比較的大きな分子である。ポリマーは、単一型の繰り返し単位（「ホモポリマー」）を有してもよく、またはポリマーは、複数型の繰り返し単位（「コポリマー」）を有してもよい。コポリマーは、ランダムに、順番に、ブロックで、他の配列で、またはそれらの混合もしくは組み合わせで配列された多様な型の繰り返し単位を有してもよい。
【００３０】
本明細書で使用される「モノマー」は、重合反応に関与できる１個または複数の炭素−炭素２重結合を有する化合物である。本明細書で使用される「オレフィンモノマー」は、その分子が炭素および水素の原子のみを含有するモノマーである。本明細書で使用される「極性モノマー」は、その分子が１個または複数の極性基を含有するモノマーである。極性基として、例えば、ヒドロキシル、チオール、カルボニル、炭素−硫黄２重結合、カルボキシル、スルホン酸、エステル結合、およびそれらの組み合わせが挙げられる。本明細書で使用されるように、モノマーが他のモノマーと反応してポリマーを形成する場合、得られるポリマー中のそのモノマーの残基は、そのモノマーの「重合単位」である。
【００３１】
本明細書で使用される「袋」は、包装材から作製される軟質のエンクロージャである。袋は、１つの開口部を有し、袋内に１つまたは複数の物体を入れた後、開口部を閉じることができる。袋は、袋内の物体の重量を支えられなくてもよい。プラスチック袋は、その組成が袋の重量を基準として５０重量％以上のポリマーを含有してもよい袋である。
【００３２】
「長方形の」袋は、平面上に袋を置くことが可能であり、袋が２つの同一の平坦な層として一方の層が他方の層の上に存在するように、またこれらの２枚の層の水平方向の形状が長方形であるように袋を平らにすることができるような袋である。長方形の袋がそのように置かれる場合、開口部の縁は、長方形の一辺を形成し、その縁は、本明細書で袋の上部として知られている。袋の上部と反対側の縁は、本明細書において、袋の底部として知られている。
【００３３】
青果物を収容する袋の一部分のみがガスまたは水蒸気の交換に利用され得ることに注目してもよい。袋のこのような一部分が、本発明の効果の高い通気性部分と称される。効果の高い通気性の包装部分におけるフィルム面積を算出し、包装された青果物１ポンド当たりの平方インチ（ｌｂ．）の単位で表す。一実施形態において、効果の高い通気性フィルム面積は、６０平方インチ以下である。
【００３４】
本明細書で使用されるように、比率が「Ｘ：１以上」であると言われる場合、その比率が、Ｙ：１であり、ここでＹは、Ｘより大きいかまたは等しいことを意味する。例えば、比率が「５：１以上」と本明細書に記載されるならば、比率は、例えば、５：１または６：１または１００：１であり得るが、例えば４：１でも０．１：１でもないことを意味する。同様に、比率が、「Ｗ：１以下」と言われる場合、比率はＺ：１であり、そこでＺはＷより小さいかまたは等しいことを意味する。例えば、比率が「２０：１以下」と本明細書に記載されるならば、比率は、例えば、２０：１または１９：１または１：１であり得るが、例えば、２１：１でも９０：１でもないことを意味する。
【００３５】
標準の周囲空気以外の雰囲気中で青果物（すなわち、果実または野菜）を包含するように設計されるエンクロージャ／包装材は、「改変雰囲気パッケージ」（ＭＡＰ）と呼ばれる。パッシブＭＡＰは、幾種かの青果物（例えばバナナ）が収穫後に呼吸する事実を利用する。従って、このような青果物は、エンクロージャ内に置かれる場合、幾つかあるプロセスの中で特に、酸素を消費し二酸化炭素を生成する。ＭＡＰの固体外面を通しての拡散、およびＭＡＰの外面に存在していてもよい任意の穿孔を通ってのガスの通過が、酸素、二酸化炭素、および任意選択的に他のガス（例えば、水蒸気もしくはエチレンまたはその両方）の好ましいレベルを維持するように、ＭＡＰを設計できる。
【００３６】
本明細書で使用される、句「呼吸量の大きい青果物」および／または「感湿性の青果物」は、５℃以上の温度で、１時間当たり１キログラムにつき２０ミリグラムＣＯ2（ｍｇＣＯ2ｋｇ-1ｈ-1）を超える呼吸速度を概して有することができる果実および野菜および／または蒸散プロセスを介して水蒸気を発する潜在性を有することができる果実および野菜を指す。典型的な呼吸量の大きい青果物／感湿性の青果物として、ベリー、アボカド、アーティチョーク、バナナ、さや豆、芽キャベツ、切り花、アスパラガス、ブロッコリ、マッシュルーム、エンドウ、ホウレンソウ、およびスイートコーンが挙げられるがこれらに限定されない。原理では、高温度により、青果物の呼吸速度が最大２〜３倍まで増大し得る。従って、特定の果実の呼吸量が大きいかどうかおよび／または特定の果実が感湿性であるかどうかは、保存温度に左右されることがある。保存温度に左右される呼吸量の大きい青果物／感湿性の青果物として、アンズ、バナナ、サクランボ、メロン、パパイヤ、モモ、ネクタリン、セイヨウナシ、プラム、イチジク、キャベツ、ニンジン、レタス、トウガラシ、およびトマトが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３７】
高分子フィルムの固有のガス透過性を特徴付けることが有用である。「固有の」とは、穿孔も他の代替物も存在しない下でのフィルム自体の特性を意味する。業界標準方法（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ）のＯ2に関するＡＳＴＭ  Ｄ３９８５、ＣＯ2に関するＡＳＴＭ  １４３４、および水（Ｈ2Ｏ）に関するＡＳＴＭ  Ｆ１２４９は、ポリマーフィルムのガス透過性を特徴付けるのに容易に使用できる。
【００３８】
本発明の実施は、任意選択的に１種または複数種のシクロプロペン化合物の使用を伴う。本明細書で使用されるシクロプロペン化合物は、式
【化１】
2017522239.tif 000002
［式中、各Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4は、独立して、Ｈおよび以下の式の化学基からなる群から選択される
−（Ｌ）n−Ｚ
ここで、ｎは、０〜１２の整数である］
を有する任意の化合物である。各Ｌは、２価のラジカルである。好適なＬ基として、例えば、Ｈ、Ｂ、Ｃ、Ｎ、Ｏ、Ｐ、Ｓｉ、またはそれらの混合物から選択される１種または複数の原子を含有するラジカルが挙げられる。Ｌ基内の原子は、単結合、２重結合、３重結合、またはそれらの混合により互いに結合されてよい。各Ｌ基は、直鎖、分岐、環式、またはそれらの組み合わせであってよい。いずれか１つのＲ基（即ち、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4のいずれか１つ）において、ヘテロ原子（即ち、ＨでもＣでもない原子）の総数は、０〜６個である。独立して、いずれか１つのＲ基において、非水素原子の総数は、５０以下である。各Ｚは、１価のラジカルである。各Ｚは、独立して、水素、ハロ、シアノ、ニトロ、ニトロソ、アジド、クロレート、ブロメート、アイオデート、イソシアナト、イソシアニド、イソチオシアナト、ペンタフルオロチオ、およびＧが３〜１４員環系である化学基Ｇからなる群から選択される。
【００３９】
Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4基は、独立して好適な基から選択される。Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4の１つまたは複数として使用するのに好適な基のうちで、例えば、脂肪族基、脂肪族オキシ基、アルキルホスホナト基、脂環式基、シクロアルキルスルホニル基、シクロアルキルアミノ基、複素環式基、アリール基、ヘテロアリール基、ハロゲン、シリル基、並びにそれらの混合物および組み合わせが挙げられる。Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4の１つまたは複数として用いるのに好適な基は、置換でも未置換であってもよい。
【００４０】
好適なＲ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4基のうちで、例えば、脂肪族基が挙げられる。幾種かの好適な脂肪族基のうちで、例えば、アルキル、アルケニル、およびアルキニル基が挙げられる。好適な脂肪族基は、直鎖、分岐、環式、またはそれらの組み合わせであってよい。独立して、好適な脂肪族基は、置換でも未置換であってもよい。
【００４１】
本明細書で使用される際に、対象の化学基の１つまたは複数の水素原子が置換基により置換されるならば、対象の化学基は「置換された」と称される。
【００４２】
また、好適なＲ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4基のうちで、例えば、介在オキシ基、アミノ基、カルボニル基、またはスルホニル基を介してシクロプロペン化合物に結合された置換もしくは未置換ヘテロシクリル基が挙げられ；このようなＲ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4基の例は、ヘテロシクリルオキシ、ヘテロシクリルカルボニル、ジヘテロシクリルアミノ、およびジヘテロシクリルアミノスルホニルである。
【００４３】
また、好適なＲ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4基のうちで、例えば、介在オキシ基、アミノ基、カルボニル基、スルホニル基、チオアルキル基、またはアミノスルホニル基を介してシクロプロペン化合物に結合された、置換および未置換の複素環式基が挙げられ；このようなＲ1、Ｒ2、Ｒ3およびＲ4基の例は、ジヘテロアリールアミノ、ヘテロアリールチオアルキル、およびジヘテロアリールアミノスルホニルである。
【００４４】
また、好適なＲ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4基のうちで、例えば、水素、フルオロ、クロロ、ブロモ、ヨード、シアノ、ニトロ、ニトロソ、アジド、クロレート、ブロメート、アイオデート、イソシアナト、イソシアニド、イソチオシアナト、ペンタフルオロチオ、アセトキシ、カルボエトキシ、シアナト、ニトラト、ニトリト、パークロレート、アレニル、ブチルメルカプト、ジエチルホスホナト、ジメチルフェニルシリル、イソキノリル、メルカプト、ナフチル、フェノキシ、フェニル、ピペリジノ、ピリジル、キノリル、トリエチルシリル、トリメチルシリル、およびそれらの置換類似体が挙げられる。
【００４５】
本明細書で使用される化学基Ｇは、３〜１４員環系である。化学基Ｇとして好適な環系は、置換されても置換されなくてもよく；それらは芳香族（例えば、フェニルおよびナフチル含む）または脂肪族（不飽和脂肪族、部分的飽和脂肪族、もしくは飽和脂肪族を含む）であってよく；それらは炭素環式でも複素環式でもよい。複素環式Ｇ基のうちで、幾種かの好適なヘテロ原子は、例えば、窒素、硫黄、酸素、およびそれらの組合せである。化学基Ｇとして好適な環系は、単環式、二環式、三環式、多環式、スピロ、または縮合体であってよく；二環式、三環式、または縮合体である好適な化学基Ｇ環系のうちで、単一の化学基Ｇ内の様々な環は、全て同一の型であってもよく、または２種類以上の型であってもよい（例えば、芳香族環は、脂肪族環と縮合してもよい）。
【００４６】
一実施形態において、Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4のうちの１つまたは複数は、水素またはＣ1〜Ｃ10アルキルである。別の一実施形態において、各Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4は、水素またはＣ1〜Ｃ8アルキルである。別の一実施形態において、各Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4は、水素またはＣ1〜Ｃ4アルキルである。別の一実施形態において、各Ｒ1、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4は、水素またはメチルである。別の一実施形態において、Ｒ1は、Ｃ1〜Ｃ4アルキルであり、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4の各々は、水素である。別の一実施形態において、Ｒ1はメチルであり、Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4の各々は、水素であり、並びに、シクロプロペン化合物は、本明細書において、１−メチルシクロプロペンまたは「１−ＭＣＰ」として本明細書において知られている。
【００４７】
別の一実施形態において、シクロプロペンは、式：
【化２】
2017522239.tif 000003
［式中、Ｒは、置換もしくは未置換アルキル、アルケニル、アルキニル、シクロアルキル、シクロアルキルアルキル、フェニル、またはナフチル基であり；ここで、置換基は、独立して、ハロゲン、アルコキシ、または置換もしくは未置換フェノキシである］である。一実施形態において、Ｒは、Ｃ1〜Ｃ8アルキルである。別の一実施形態において、Ｒはメチルである。
【００４８】
別の一実施形態において、シクロプロペンは、式：
【化３】
2017522239.tif 000004
［式中、Ｒ1は、置換もしくは未置換Ｃ1〜Ｃ4アルキル、Ｃ1〜Ｃ4アルケニル、Ｃ1〜Ｃ4アルキニル、Ｃ3〜Ｃ6シクロアルキル、シクロアルキルアルキル、フェニル、またはナフチル基であり；Ｒ2、Ｒ3、およびＲ4は水素である］である。別の一実施形態において、シクロプロペンは、１−メチルシクロプロペン（１−ＭＣＰ）を含む。
【００４９】
シクロプロペン化合物を用いる場合、幾つかの実施形態において、雰囲気中のシクロプロペン化合物の濃度は、０．５ｐｐｂ以上；１ｐｐｂ以上；１０ｐｐｂ以上；または１００ｐｐｂ以上である。幾つかの実施形態において、シクロプロペン化合物の濃度は、１００ｐｐｍ以下、５０ｐｐｍ以下、１０ｐｐｍ以下、または５ｐｐｍ以下である。
【００５０】
提供される包装材を特徴付ける有用な一方法は、ガス透過率である。幾つかの実施形態において、二酸化炭素（ＣＯ2）の透過率は、１日当たりの立法センチメートルの単位で、１５，０００以上；２０，０００以上；または３０，０００以上である。幾つかの実施形態において、ＣＯ2の透過率は、１日当たりの立法センチメートルの単位で、１２０，０００以下；１００，０００以下；または８０，０００以下である。
【００５１】
幾つかの実施形態において、提供される包装材に対する酸素（Ｏ2)の透過率は、１日当たりの立法センチメートルの単位で、３，０００以上；４，０００以上；または８，０００以上である。幾つかの実施形態において、Ｏ2の透過率は、１日当たりの立法センチメートルの単位で、１５，０００以下；１２，５００以下；または１０，０００以下である。
【００５２】
幾つかの実施形態において、提供される包装材に対する１−ＭＣＰの透過率は、１日当たりの立法センチメートルの単位で、６０，０００以上；８０，０００以上；または１００，０００以上である。幾つかの実施形態において、１−ＭＣＰの透過率は、１日当たりの立法センチメートルの単位で、４８０，０００以下；４００，０００以下；または３５０，０００以下である。
【００５３】
幾つかの実施形態において、提供される包装材に対する水蒸気の透過率は、１日当たりのグラムの単位で、３０以上；５０以上；または６０以上である。幾つかの実施形態において、水蒸気の透過率は、１日当たりのグラムの単位で、３００以下；２００以下；または１５０以下である。
【００５４】
幾つかの実施形態において、提供される包装材のポリマー組成物は、オレフィンモノマーと極性モノマーとのコポリマーを１種または複数含有してもよい。好適なオレフィンモノマーと極性モノマーとのコポリマーとして、例えば、商標名Ｅｌｖａｘ（商標）樹脂で販売されているＤｕＰｏｎｔ製品から入手できるポリマー等が挙げられる。エチレンと１種または複数の極性モノマーとのコポリマーが好ましい。好ましい極性モノマーは、酢酸ビニル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸、メタクリル酸、およびそれらの混合物である。好ましい極性モノマーは、１個または複数のエステル結合を含有する；さらに好ましい極性モノマーは、酢酸ビニルである。エチレンと１種または複数の極性モノマーとのコポリマーのうちで、極性モノマーの好ましい量は、コポリマーの重量を基準として、１重量％以上；さらに好ましくは２重量％以上；さらに好ましくは５重量％以上である。エチレンと１種または複数の極性モノマーとのコポリマーのうちで、極性モノマーの好ましい量は、コポリマーの重量を基準として、２５重量％以下；さらに好ましくは２０重量％以下；さらに好ましくは１５重量％以下である。
【００５５】
幾つかの実施形態において、提供される包装材のポリマー組成物は、１種または複数の追加のポリマーを含有してもよい。幾種かの好適なポリマー組成物として、例えば、ポリオレフィン、ポリビニル、ポリスチレン、ポリジエン、ポリシロキサン、ポリアミド、塩化ビニリデンポリマー、塩化ビニルポリマー、それらのコポリマー、それらのブレンド、およびそれらの積層物が挙げられる。好適なポリオレフィンとして、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、それらのコポリマー、それらのブレンド、およびそれらの積層物が挙げられる。好適なポリエチレンとして、例えば、低密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン、直鎖低密度ポリエチレン、メタロセン触媒ポリエチレン、エチレンと極性モノマーとのコポリマー、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、それらのコポリマー、およびそれらのブレンドが挙げられる。好適なポリプロピレンとして、例えば、ポリプロピレンおよび配向ポリプロピレンが挙げられる。幾つかの実施形態において、低密度ポリエチレンが使用される。幾つかの実施形態において、スチレンとブタジエンのコポリマーが、使用される。ポリオレフィンが好ましい；ポリエチレン、メタロセン触媒ポリエチレン、超低密度ポリエチレン、およびそれらの混合物がさらに好ましい。
【００５６】
一実施形態において、コポリマーの量は、コポリマーとポリマーの総重量を基準として、１０重量％以上；さらに好ましくは１４重量％以上である。好ましくはコポリマーの量は、コポリマーとポリマーの総重量を基準として、２８重量％以下；さらに好ましくは２５重量％以下である。
【００５７】
別の一実施形態において、コポリマーの重量とポリマーの重量の総計は、高分子フィルムの総重量を基準として、７５％以上；さらに好ましくは８５％以上である。
【００５８】
コポリマー中の極性モノマーの重合単位の重量を高分子フィルムの総重量の百分率として特徴づけることは、有用であり得る。幾つかの実施形態において、コポリマー中の極性モノマーの重合単位の重量は、高分子フィルムの重量を基準として、０．０５重量％以上；０．２重量％以上；０．８重量％以上；または１重量％以上である。幾つかの実施形態において、コポリマー中の極性モノマーの重合単位の重量は、高分子フィルムの重量を基準として、１８重量％以下；１０重量％以下；４重量％以下；または３重量％以下である。
【００５９】
提供される包装材が高分子フィルムを含むと本明細書において記載される場合、提供される包装材の表面積の一部または全てが、高分子フィルムからなり、高分子フィルムを介して拡散できる分子が、提供される包装材の内側と提供される包装材の外側の間に両方の方向に拡散するように、フィルムが配置されていることを意味する。
【００６０】
幾つかの実施形態において、提供される包装材は、２０リットル以上；５０リットル以上；または１００リットル以上の体積を有する。ある実施形態において、提供される包装材は、１，０００リットル以下；５００リットル以下；または２５０リットル以下の体積を有する。提供される包装材の体積は、袋／包装材が閉じられている際に青果物を収容するのに利用できる体積であると考えられている。
【００６１】
幾つかの実施形態において、バナナをエンクロージャ内に置き、エンクロージャの内側にあるバナナをエチレンに曝しその後にシクロプロペン化合物に曝し、最後に１０日間１３．３℃〜２２．０℃で保存する場合に、特定の好ましい雰囲気がエンクロージャ内に存在するように、提供される包装材を選択または設計できることも企図されている。その好ましい雰囲気において、二酸化炭素の量は、エンクロージャの内側の雰囲気の体積に基づいて、７体積％以上；さらに好ましくは８体積％以上である。その好ましい雰囲気において、二酸化炭素の量は、エンクロージャの内側の雰囲気の体積に基づいて、２１体積％以下；さらに好ましくは１９体積％以下である。その好ましい雰囲気において、酸素の量は、エンクロージャの内側の雰囲気の体積に基づいて、４体積％以上；さらに好ましくは５体積％以上である。その好ましい雰囲気において、酸素の量は、エンクロージャの内側の雰囲気の体積に基づいて、１３体積％以下；さらに好ましくは１２．５体積％以下である。
【００６２】
幾つかの実施形態において、バナナを収穫し直ちに提供される包装材内に置く。幾つかの実施形態において、収穫から提供される包装材内に置くまでの時間は１４日以下、７日以下、２日以下であってよい。幾つかの実施形態において、収穫したバナナは、輸送前に、提供される包装材内に置かれ、収穫したバナナは、輸送中、提供される包装材内にとどまる。幾つかの実施形態において、バナナは、意図する消費者への販売場所に近い目的地へ輸送される。本明細書で使用する「消費者への販売場所に近い」とは、トラック又は他の陸上輸送によって５日以内でバナナを消費者への販売場所へ輸送することが可能である場所を意味する。
【００６３】
幾つかの実施形態において、包装の時点で、手持ち型真空ポンプを用いて、空気をボイド領域から吸い出した後、すぐに封止してパッシブＭＡＰの発生を助けることができる。或いは、幾つかの実施形態において、長期の輸送および保存の間、袋をアクティブＭＡＰとして既知の所定の雰囲気組成に曝すまたは制御雰囲気（ＣＡ）条件下で保持することもできる。アクティブＭＡＰ又はＣＡに関して、一般的に使用される雰囲気は、雰囲気の重量を基準として、Ｏ2が３〜５重量％、ＣＯ2が３〜５重量％である。
【００６４】
本明細書において定義される「低温に弱い」青果物は、１２℃以下の温度に長時間曝されると、所望の品質を失う青果物である。例えば、バナナおよび幾つかの他の熱帯の青果物は低温に弱い。本明細書において定義される「ＥＥ」青果物は、外生のエチレンに曝されるまで望ましくは熟成しない青果物である。例えば、通常の収穫時に緑色のバナナは、ＥＥ青果物である。本明細書において定義される「ＨＴ」青果物は、１０℃未満で保存される限りは望ましくは熟成せず、通常、２０℃以上の温度に曝した後に熟成する青果物である。例えば、アボカドおよびマンゴーは、ＨＴ青果物である。
【００６５】
幾つかの実施形態において、青果物を収容する提供される包装材は、比較的長期間、任意選択的に低温で保存される。このような保存は、例えば、ある場所から別の場所へ青果物を輸送する間に行ってもよい。幾つかの実施形態において、青果物を収容する提供される包装材は、７日以上；１０日以上；または２０日以上の間保存されてよい。他の実施形態において、青果物を収容する提供される包装材は、５０日以下、４０日以下、または３０日以下の間保存される。幾つかの実施形態において、低温に弱い青果物を収容する提供される包装材は、１３℃以上の温度で保存される。他の実施形態において、青果物を収容する提供される包装材は、２０℃以下または１５℃以下の温度で保存されてよい。
【００６６】
幾つかの実施形態において、ＥＥ青果物を収容する提供される包装材は、エチレンを含有する雰囲気に曝される。エチレンへの曝露を実施する温度は、１３．５℃以上；または１４℃以上であってよい。他の実施形態において、エチレンへの曝露を実施する温度は、１８．３℃以下であってよい。曝露する間の雰囲気中のエチレンの濃度は、２０ｐｐｍ以上；５０ｐｐｍ以上；または１００ｐｐｍ以上である。他の実施形態において、曝露する間の雰囲気中のエチレンの濃度は、１，０００ｐｐｍ以下；５００ｐｐｍ以下；または３００ｐｐｍ以下であってよい。
【００６７】
幾つかの実施形態において、エチレンに曝す期間は、８時間以上；１６時間以上；または２０時間以上であってよい。他の実施形態において、エチレンに曝す期間は、４８時間以下；３６時間以下；または２４時間以下であってよい。
【００６８】
ＨＴ青果物を使用する幾つかの実施形態において、小売店に配送する直前まで青果物を１５℃未満に維持することが好ましく、小売店に配送する時点で、青果物は、２０〜２２℃で２４〜４８時間保たれるのが好ましい。
【００６９】
幾つかの実施形態において、青果物を収容する提供される包装材は、本明細書において提供される１種または複数のシクロプロペン化合物に曝されてよい。一実施形態において、シクロプロペン化合物は、１−メチルシクロプロペン（１−ＭＣＰ）を含む。従って、幾つかの実施形態において、青果物を収容する提供される包装材は、１種または複数のシクロプロペン化合物のガス状分子を含有する雰囲気に曝される。幾つかの実施形態において、シクロプロペン化合物の濃度は、０．５ｐｐｂ以上；１ｐｐｂ以上；１０ｐｐｂ以上；または１００ｐｐｂ以上であってよい。他の実施形態において、シクロプロペン化合物の濃度は、１００ｐｐｍ以下；５０ｐｐｍ以下；１０ｐｐｍ以下；または５ｐｐｍ以下であってよい。
【００７０】
幾つかの実施形態において、シクロプロペン化合物の曝露を実施する温度は、８℃以上；または１１℃以上であってよい。他の実施形態において、シクロプロペン化合物への曝露を実施する温度は、１８．３℃以下であってよい。
【００７１】
幾つかの実施形態において、シクロプロペン化合物を収容する雰囲気への、青果物を収容する提供される包装材は、４時間以上；８時間以上；または１０時間以上であってよい。他の実施形態において、シクロプロペン化合物に曝す期間は、２４時間以下；または１８時間以下であってよい。
【００７２】
幾つかの実施形態において、バナナを収容する提供される包装材は、バナナが７段階スケールで２．５〜３．５の評価である皮の色を有する場合、シクロプロペン化合物を含有する雰囲気に曝される。バナナの皮の色は、７段階スケールに従って評価される：段階１（暗緑色）；段階２（全体が薄緑色）；段階３（半分が緑色で半分が黄色）；段階４（緑色より黄色に近い）；段階５（先端および首が緑色）；段階６（全体が黄色；首は薄緑色でもよく、先端は緑色ではない）；段階７（茶色の斑点のある黄色）。消費者は一般に段階５または段階６でバナナを食べるのを好む。
【００７３】
当業者は、特定の変形形態が提供される開示に基づいて存在できることを理解するだろう。従って、以下の実施例は、本発明を例証する目的で付与され、本発明の範囲または特許請求の範囲を制限すると解釈されるべきでない。
【実施例】
【００７４】
実施例１−ポリオレフィン系包装材
３層構造（層Ａ＋層Ｂ＋層Ｃ）を有するポリオレフィン系製剤／包装材／フィルムを試験する。１８％の酢酸ビニル（ＶＡ）を含有し、メルトインデックス０．７でＤｕＰｏｎｔからのＥｌｖａｘ（商標）３１６５（ＥＶＡ）を用いる。製剤／包装材／フィルム中のＶＡ最終含量は、製剤の１０．０８％を構成する。ＡＴＴＡＮＥ（商標）は、構造体の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）含量の約４０％を構成する。用いる超低密度エチレン／オクタンコポリマーは、より良好な光学特性を提供できる。製剤／包装材／フィルムの代表的な組成物を表１に示す。
【００７５】
【表１】
2017522239.tif 000005
【００７６】
従来の包装材と比べて、光学特性を強化しかつＯ2、ＣＯ2、１−ＭＣＰ、および水透過性を含むガス透過性を改善した、製剤／包装材／フィルムを示す。表２は、代表的な試験結果を示す。
【００７７】
【表２】
2017522239.tif 000006
【００７８】
４０ポンドの緑色のガス処理されていないバナナを商業的要件に従って包装する。クラフト紙で裏打ちした段ボール箱中にプラスチック袋（対照の袋か本発明による袋のどちらか）を置く。計測約１２インチ×１９．５インチの茶色のオムツ紙Ａを各プラスチック袋に入れる。果実のほぼ半分を底層上に２列に並べ、箱の中央で交わるように果実を覆ってプラスチック袋を折り畳む。次に、箱の中央で交わるようにプラスチック袋の上部でクラフト紙を折り畳み、輸送によるバナナの損傷を回避する。次に、クラフト紙を覆ってプラスチック袋を折り畳み、それによりクラフト紙を裏打ちし、残りの果実を上部の２層に置く。果指の間にプラスチック片（２インチ×１９．５インチ）を入れて、擦り傷を回避する。次に、袋をゴムバンドでねじって結ぶ。次に工業規模の熟成条件下６０〜６４°Ｆで工業規模の部屋の中で４０ｌｂｓ．のバナナ箱をおよそ１０００ｐｐｍのエチレンで熟成させる。続いて、いかなる強制対流もなく、箱を室温（２２〜２５℃）条件まで移動して、そこに箱を８日間置く。８日目に、果実をライナーと共に箱から取り出す。続いて、プラスチック袋を取り出し、約１時間静止させて、封止した端に遊離の水を溜めるようにする。溜まった水を回収し、メスシリンダーを用いて計量する。
【００７９】
１−ＭＣＰ透過度の測定：全袋方法を用いて、袋全体の１−ＭＣＰ透過率を測定する。既知の体積のテントの骨組み上で袋を支持し、袋内の１−ＭＣＰのレベルが１〜１．５ｐｐｍになるように１−ＭＣＰで浄化した後、１−ＭＣＰ濃度の減少を時間に対して測定する。時間に対する１−ＭＣＰ濃度勾配の自然対数を記入し、Ｌｅｅ  ｅｔ  ａｌ．２００８（Ｌｅｅ，Ｄ．Ｓ．，Ｙａｍ，Ｋ．Ｌ．，Ｐｉｅｒｇｉｏｖａｎｎｉ，Ｌ．“Ｐｅｒｍｅａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｇａｓ  ａｎｄ  ｖａｐｏｒ，”Ｆｏｏｄ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，ＣＲＣ  Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，ＮＹ，２００８，ｐｐ１００−１０１）に記載される準静水圧法を用いて、この系のＭＣＰ透過率を算出する。
【００８０】
【表３】
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【００８１】
果実硬度、色およびＳＳＲ測定：直径５ｍｍのステンレス製の円柱プローブを有するＴＡ−ＸＴ２テキスチャーアナライザー（Ｓｔａｂｌｅ  Ｍｉｃｒｏ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）を用いて、硬度を測定する。試験速度１ｍｍ／ｓおよび引き金強さ（ｔｒｉｇｇｅｒ  ｆｏｒｃｅ）０．０５Ｎを有する約７５％の最も高い試料を表すバナナの中を１１ｍｍまで貫くようにプローブを設定する。５ｋｇの重量で器具を較正する。バナナの皮を剥ぎ、中央（１０ｃｍ）で切断し、ステンレス製プローブの下に置く。バナナパルプ耐性を抑え、かつ果実を突き刺すのに必要な最大強さ（Ｎ）をバナナの硬度とする。シュガースポットについてバナナの各クラスターを日々評価する。以下のスケールを用いてクラスターを評価する：０＝スポットなし；１＝わずかなスポット；２＝中程度のスポット；３＝重度のスポット。０〜１の評価のクラスターは、消費者に市販するのに望ましい。２〜３の評価のクラスターは消費者が許容できないものである。本実施例の結果において、所定の処理群における全てのクラスターの平均評価が、報告される。
【００８２】
バナナの皮の色は７段階評価スケールに従って評価される：段階１（暗緑色）；段階２（全てが明緑色）；段階３（半分緑色で半分黄色）；段階４（緑色よりも黄色）；段階５（先端および首が緑色）；段階６（全て黄色；もしかしたら首が明緑色、先端は緑色ではない）；段階７（黄色で茶色の斑点あり）。消費者は概して段階５または段階６のバナナを食べるのを好む。
【００８３】
蓄水および果実品質：ＰＭ１−１（包装材対照、従来の包装材と同様）およびＰＭ１−２（表１および２に記載する本実施例用に調製した包装材）を用いて、４０ポンド（４０ｌｂｓ．）のバナナを包装する。包装したバナナを工業規模の部屋の中で７日間熟成させ、品質を評価する。両方の組の包装したバナナを同じ部屋条件下で保つ。色およびシュガースポット評価（ＳＳＲ）スケールは、業界標準に基づき、果実テキスチャーアナライザー（ＦＴＡ）を用いて果実硬度を測定する。結果は、７日目に評価した品質が、パッケージの底に蓄積した水の量と相関することを示す。色およびＳＳＲに関わる果実の外観は、ＰＭ１−１とＰＭ１−２の両方とも許容できるように見えるが、水の量が多い環境の果実（即ち、ＰＭ１−１）は、遊離水を全く含まない果実と比べて柔らかすぎて膨張しているので、消費には望まれない柔らかい果実となる。
【００８４】
実施例２
ＰＭ２−１およびＰＭ２−２は、本実施例において、対照の包装材として利用する。共押出した３層を吹き付けて、厚さ約２７．７マイクロメートル（１．０９ミル）のフィルムを生成することを除いて、実施例１と同様な方法を用いて、プラスチック袋を作製する。層の体積比率：第一層／第二層／第三層＝１５／７０／１５。各層は、ＥＶＡ、ｍ−ＬＬＤＰＥ、および任意選択的にＳ−ＡＢ−ＷＤＡのブレンドである。本実施例におけるＰＭ２−３、ＰＭ２−４、ＰＭ２−５、ＰＭ２−６、およびＰＭ２−７を含む提供される包装材の組成を表４に示す。
【００８５】
【表４】
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【００８６】
メタロセン−直鎖低密度ポリエチレン（ｍ−ＰＥ）と酢酸ビニルと組み合わせとの比較でＵＬＤＰＥと酢酸ビニルとを組み合わせることによる透過性を高める効果を示す。例えば、ＰＭ２−７（ＵＬＤＰＥ）は、ＰＭ２−６（ｍ−ＰＥ）と比較すると水分（水）透過度が約２．５倍増大することを示す。ＰＭ２−３に関する追加の特性および測定方法を表５にも列記する。
【００８７】
【表５】
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【００８８】
ＰＭ２−１（対照１の包装材、２．５％のＶＡを有するＰＥ袋）、ＰＭ２−２（対照２の包装材、米国特許第６，１９０，７１０号明細書での市販のバナナ用の包装材）、および本実施例において提供されるＰＭ２−３を用いて、４０ポンド（４０ｌｂｓ．）のバナナを包装する。包装したバナナを市販状態で熟成させ、品質を評価する。両方の組の包装したバナナを同じ部屋条件下で保存し、蓄積した水を測定する。色およびシュガースポット評価（ＳＳＲ）スケールは、業界標準に基づき、果実テキスチャーアナライザー（ＦＴＡ）を用いて果実硬度を測定する。結果を表６に示し、７日目での先端の腐敗％が、パッケージの底に蓄積した水の量と相関することがわかる。色およびＳＳＲに関わる果実の外観は、ＰＭ２−１、ＰＭ２−２およびＰＭ２−３の全てを許容できるように見えるが、水の量が多い環境の果実（即ち、ＰＭ２−１およびＰＭ２−２）は、遊離水を全く含まない果実と比べて柔らかすぎて膨張しているので、消費には望まれない柔らかい果実となる。
【００８９】
【表６】
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【国際調査報告】
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