(57)【要約】  レスピレータの種々の実施形態及びこのようなレスピレータを作製する方法が開示される。１つ以上の実施形態においては、レスピレータは、マスク本体と、マスク本体に取り付けられたハーネスと、を含む。マスク本体は、外側カバーウェブと、内側カバーウェブと、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層と、マスク本体の副鼻腔領域内で、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたコントラスト層と、を含み得る。コントラスト層の一部分は、マスク本体のコントラスト領域を形成するように、外側カバーウェブの外側表面を通して見ることができる。外側カバーウェブの外側表面はフィルタ層とは反対側に向いている。
2017522461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスク本体と、前記マスク本体に取り付けられたハーネスとを備えるフィルタ式フェースピースレスピレータであって、前記マスク本体は、
外側カバーウェブと、
内側カバーウェブと、
前記外側カバーウェブと前記内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層と、
前記マスク本体の副鼻腔領域内で、前記外側カバーウェブと前記内側カバーウェブとの間に配置されたコントラスト層とを備えており、前記コントラスト層の一部分は、前記マスク本体のコントラスト領域を形成するように、前記外側カバーウェブの外側表面を通して見ることができ、前記外側カバーウェブの前記外側表面は、前記フィルタ層とは反対側に向いている、フィルタ式フェースピースレスピレータ。
【請求項２】
前記内側カバーウェブの前記一部分は、前記マスク本体の前記副鼻腔領域の少なくとも一部分において前記内側カバーウェブの一部分が前記マスク本体の最外層になるように、前記マスク本体の上外周部セグメント上に、及び前記外側カバーウェブの前記外側表面の一部分上に折り重ねられ、前記コントラスト層は、前記マスク本体の前記最外層である前記内側カバーウェブの前記一部分を通して見ることができる、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項３】
前記マスク本体の上外周部セグメントに隣接する前記副鼻腔領域の少なくとも一部分は、前記フィルタ層を含まない、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項４】
前記マスク本体は、上部分と下部分とを更に備え、前記上部分が、境界線によって前記下部分から分離され、更に、前記副鼻腔領域は、前記マスク本体の前記上部分に配置されている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項５】
前記マスク本体の前記副鼻腔領域内で、前記外側カバーウェブと前記内側カバーウェブとの間に配置されたバリア層を更に備えている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項６】
前記コントラスト層の少なくとも一部分が、前記内側カバーウェブと前記フィルタ層との間に配置されている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項７】
前記コントラスト領域は、前記フィルタ層に対して前記外側カバーウェブが密閉された密閉部分を備え、前記外側カバーウェブを通して見ることができる前記コントラスト層の前記部分は、前記密閉部内に配置されている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項８】
前記マスク本体の前記コントラスト領域の前記密閉部内に配置された印を更に備えている、請求項７に記載のレスピレータ。
【請求項９】
前記コントラスト層は、前記フィルタ層と前記外側カバーウェブとの間に配置されている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項１０】
前記マスク本体の上外周部に隣接して前記マスク本体に取り付けられたノーズクリップを更に備えている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項１１】
前記マスク本体は、前記副鼻腔領域に隣接する主要フィルタリング領域を更に備えている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項１２】
前記コントラスト層は、前記副鼻腔領域全体の圧力損失を、前記主要フィルタリング領域と比べて増加させるように作用可能である、請求項１１に記載のレスピレータ。
【請求項１３】
前記マスク本体内に、前記副鼻腔領域内を横断する方向に延びるプリーツを更に備えている、請求項１に記載のレスピレータ。
【請求項１４】
マスク本体と、前記マスク本体に取り付けられたハーネスと、を備えるフィルタ式フェースピースレスピレータであって、前記マスク本体は、
外側カバーウェブと、
内側カバーウェブと、
前記外側カバーウェブと前記内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層と、
前記外側カバーウェブの外側表面上に配置されたコントラスト層であって、前記外側カバーウェブの前記外側表面が前記フィルタ層とは反対側に向いている、コントラスト層と、を備え、
前記コントラスト層は、前記マスク本体の外面の表面積の少なくとも１０％である表面積を有する外側表面を備え、更に、前記コントラスト層の前記外側表面の前記表面積が前記マスク本体の前記外面の前記表面積の５０％未満である、フィルタ式フェースピースレスピレータ。
【請求項１５】
前記内側カバーウェブの前記一部分は、前記マスク本体の副鼻腔領域の少なくとも一部分において前記内側カバーウェブの一部分が最外層になるように、前記マスク本体の上外周部セグメント上に、並びに前記外側カバーウェブの前記外側表面の一部分、及び前記コントラスト層の一部分上に折り重ねられ、前記副鼻腔領域において前記最外層である前記内側カバーウェブの前記一部分と、前記外側カバーウェブとの間に配置された前記コントラスト層の前記一部分を、前記内側カバーウェブのこの部分を通して見ることができる、請求項１４に記載のレスピレータ。
【請求項１６】
前記マスク本体内に、前記副鼻腔領域内を横断する方向に延びるプリーツを更に備える、請求項１５に記載のレスピレータ。
【請求項１７】
前記マスク本体の前記上外周部に隣接して前記マスク本体に取り付けられたノーズクリップを更に備え、前記ノーズクリップは、前記外側カバーウェブと、前記副鼻腔領域において前記最外層である前記内側カバーウェブの前記一部分との間に配置されている、請求項１５に記載のレスピレータ。
【請求項１８】
前記マスク本体の前記上外周部に隣接して前記マスク本体に取り付けられたノーズクリップを更に備えている、請求項１４に記載のレスピレータ。
【請求項１９】
レスピレータを作製する方法であって、
前記レスピレータのマスク本体を形成する工程であって、前記マスク本体は、外側カバーウェブと、内側カバーウェブと、前記外側カバーウェブと前記内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層と、前記マスク本体の副鼻腔領域内で、前記外側カバーウェブと前記内側カバーウェブとの間に配置されたコントラスト層と、を備えている、工程と、
前記内側カバーウェブの一部分が前記マスク本体の前記副鼻腔領域において前記最外層になるように、前記内側カバーウェブの前記一部分を、前記マスク本体の上外周部セグメント上に、及び前記外側カバーウェブの外側表面の一部分上に折り重ねる工程と、
を含む、方法。
【請求項２０】
前記マスク本体内に、前記副鼻腔領域内を横断する方向に延びるプリーツを形成する工程を更に含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
レスピレータは、２つの共通目的、すなわち、（１）不純物又は汚染物質が着用者の呼吸器系に入るのを防ぐ、（２）着用者が吐き出す病原体及び他の汚染物質に他の者又は物がさらされることから守る、のうちの少なくとも１つのために、人の気道上に一般に着用されるものである。第１の状況では、レスピレータは、空気に着用者にとって有害となり得る粒子が含まれている環境、例えば、自動車車体工場で着用される。第２の状況では、レスピレータは、他の人又は物に対する汚染の危険性がある環境、例えば手術室又はクリーンルームにおいて着用される。
【０００２】
これらの目的のいずれか（又は両方）を満たすための様々なレスピレータが設計されてきた。これらレスピレータの一部分は、マスク本体自体がフィルタ機構として機能するため、「フィルタ式フェースピース」として分類されてきた。取り付け可能なフィルタカートリッジ（例、米国再特許第３９，４９３号参照（Ｙｕｓｃｈａｋら））又はインサート成形されたフィルタ要素（例、米国特許第４，７９０，３０６号参照（Ｂｒａｕｎ））とともにゴム又はエラストマーのマスク本体を使用するレスピレータとは異なり、フィルタ式フェースピースレスピレータは、フィルタカートリッジの取り付け又は交換の必要がないように、濾材がマスク本体の大半を覆うべく設計されている。これらフィルタ式フェースピースレスピレータは、一般に、２種類の構造、すなわち成形式レスピレータ及び折り畳み式レスピレータの一方の形式を取る。
【０００３】
成形フィルタ式フェースピースレスピレータは、マスク本体にカップ状構成を与えるために、熱接着繊維の不織ウェブ又は透かし編目のプラスチックメッシュを含むことが多い。成形式レスピレータは、使用中及び収納時の双方で同一の形状を維持する傾向がある。そのため、これらのレスピレータは、収納又は輸送用に折り畳むことはできない。成形フィルタ式フェースピースレスピレータを開示する特許の例としては、米国特許第７，１３１，４４２号（Ｋｒｏｎｚｅｒら）、米国特許第６，９２３，１８２号及び米国特許第６，０４１，７８２号（Ａｎｇａｄｊｉｖａｎｄら）、米国特許第４，８０７，６１９号（Ｄｙｒｕｄら）、並びに米国特許第４，５３６，４４０号（Ｂｅｒｇ）が挙げられる。
【０００４】
折り畳み式レスピレータは、その名に示すように、輸送及び収納用に平らに折り畳むことができる。こうしたレスピレータは、使用時にカップ状構成に開くことができる。折り畳み式レスピレータの例は、米国特許第６，５６８，３９２号及び米国特許第６，４８４，７２２号（Ｂｏｓｔｏｃｋら）並びに米国特許第６，３９４，０９０号（Ｃｈｅｎ）に記載されている。一部分の折り畳み式レスピレータは、使用時にカップ状構成を維持するのに役立つ、溶着線、継ぎ目、及び折り目を備えるものとして設計されてきた。補強部材もまた、マスク本体のパネルに組み込まれてきた。米国特許公開第２００１／００６７７００号及び同第２０１０／０１５４８０５号（Ｄｕｆｆｙら）及び米国意匠特許第６５９，８２１号（Ｓｐｏｏら）を参照のこと。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
全体として、本開示は、コントラスト層を含むレスピレータの１つ以上の実施形態を提供する。
【０００６】
一態様において、本開示は、マスク本体と、マスク本体に取り付けられたハーネスと、を含むレスピレータを提供する。マスク本体は、外側カバーウェブと、内側カバーウェブと、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層と、マスク本体の副鼻腔領域内で、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたコントラスト層と、を含む。コントラスト層の一部分は、マスク本体のコントラスト領域を形成するように、外側カバーウェブの外側表面を通して見ることができ、外側カバーウェブの外側表面はフィルタ層とは反対側に向いている。
【０００７】
別の態様においては、本開示は、マスク本体と、マスク本体に取り付けられたハーネスと、を含むレスピレータを提供する。マスク本体は、外側カバーウェブと、内側カバーウェブと、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層と、外側カバーウェブの外側表面上に配置されたコントラスト層と、を含み、外側カバーウェブの外側表面はフィルタ層とは反対側に向いている。コントラスト層は、マスク本体の外面の表面積の少なくとも１０％である表面積を有する外側表面を含む。また、コントラスト層の外側表面の表面積はマスク本体の外面の表面積の５０％未満である。
【０００８】
別の態様においては、本開示は、レスピレータを作製する方法を提供する。上記方法は、レスピレータのマスク本体を形成する工程であって、マスク本体は、外側カバーウェブと、内側カバーウェブと、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層と、マスク本体の副鼻腔領域内で、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたコントラスト層とを含む、工程を含む。上記方法は、内側カバーウェブの一部分を、マスク本体の副鼻腔領域において内側カバーウェブの一部分が最外層になるように、マスク本体の上外周部セグメント上に及び外側カバーウェブの外側表面の一部分上に折り重ねる工程を更に含む。
【０００９】
「備える」という用語及びこの変化形は、明細書及び特許請求の範囲においてこれらの用語が用いられる箇所で限定的な意味を持たない。こうした用語は、記載の工程若しくは要素、又は工程群若しくは要素群を包含することを意味するが、いかなる他の工程若しくは要素、又は工程群若しくは要素群を排除することも意味しないものと理解されよう。「からなる（consisting of）」とは、語句「からなる」に続くいかなるものも包含されるが、それらに限定されることを意味する。したがって、用語「からなる」は、列記された要素が必要又は必須であるが、その他の要素が存在し得ないことを示す。「から本質的になる（consisting essentially of）」とは、語句に続いて列記されたすべての要素を含み、かつ、列記された要素に関して本開示で明記された動作又は作用に干渉又は寄与しない他の要素に限定されることを意味する。したがって、用語「から本質的になる」は、列記された要素は必要又は必須であるものの、その他の要素は、場合により存在するものであり、その存在／不存在は、列記された要素の動作又は作用に実質的に影響を及ぼすか否かに依存することを示す。
【００１０】
「好ましい」及び「好ましくは」の言葉は、特定の状況下で、特定の利益をもたらし得る本開示の実施形態のことを指す。しかしながら、同じ又は他の状況において他の実施形態が好ましい場合もある。更に、１つ又は複数の好ましい実施形態の説明は、他の実施形態が有用ではないことを示唆するものではなく、かつ本開示の範囲から他の実施形態を除外することを目的としたものではない。
【００１１】
本出願において、「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」といった語は、１つの実体のみを指すことを意図したものではなく、その説明のために具体的な例が用いられ得る一般的な分類を含む。「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」という語は、「少なくとも１つの」という語と互換可能に使用される。リストがその後に続く「〜のうちの少なくとも１つ」及び「〜のうちの少なくとも１つを含む」という語句は、リスト内の品目のうちの任意の１つ、及びリスト内の品目のうちの２つ以上の品目の任意の組み合わせを指す。
【００１２】
リストがその後に続く「〜のうちの少なくとも１つ」及び「〜のうちの少なくとも１つを含む」という語句は、リスト内の品目のうちの任意の１つ、及びリスト内の品目のうちの２つ以上の品目の任意の組み合わせを指す。
【００１３】
本明細書で使用するとき、用語「又は」は、内容が明確に他を指示しない限り、概ね、「及び／又は」を含む通常の意で利用される。
【００１４】
「及び／又は」という用語は、列記される要素の１つ又はすべて、あるいは列記される要素の任意の２つ以上の組み合わせを意味する。
【００１５】
また、本明細書においては、すべての数は「約」という用語で修飾されるものと想定され、好ましくは「厳密に」という用語で修飾されると想定される。本明細書で測定された量に関して使用されるところの用語「約」は、測定をし、測定の対象物及び使用された測定装置の精度と同等の水準の注意を行使した当業者によって期待される測定された量の変動を指す。本明細書においては、「最大で」数字（例えば、最大で５０）という場合には、その数（例えば、５０）を含む。
【００１６】
本明細書ではまた、端点による数値範囲の列挙には、範囲並びに端点内に含まれるすべての数が包含される（例えば、１〜５には、１、１．５、２、２．７５、３、３．８０、４、５、などを含む）。
【００１７】
本明細書に記載する用語は、次に定義する意味を有する。
【００１８】
「清浄な空気」は、濾過して汚染物質を取り除いた、ある量の大気周囲空気を意味する。
【００１９】
「汚染物質」は、粒子（粉塵、ミスト及びフュームを含む）及び／又は一般には粒子とみなされない場合もあるが（例えば、有機蒸気等）、空気中に浮遊していることがある他の物質を意味する。
【００２０】
「コントラスト層」は、コントラスト層に隣接する層又は材料との、外観における対比を提供する層を意味する。
【００２１】
「コントラスト領域」は、コントラスト層と、コントラスト層に隣接する層又は材料との間の、外観における対比が形成される、レスピレータのマスク本体の領域又は部分を意味する。
【００２２】
「横断寸法」は、レスピレータを正面から見たときに、レスピレータの側部から側部まで横方向に延びる寸法を意味する。
【００２３】
「カップ状構成」及びその変化形は、人の鼻及び口を適切に覆うことが可能な任意の容器型の形状を意味する。
【００２４】
「緩衝部材」及びその変化形は、濾材、又はフィルタ構造を含まない圧縮性材料を意味する。
【００２５】
「特徴的な識別部」は、作業現場の端から端などのかなりの距離離れたところから見ることができる、マスク本体上又は内に形成された対照的な特徴を意味し、例えば、コントラスト領域が、特徴的な識別部を含む又は伝えることができる。
【００２６】
「外部気体空間」は、呼出された気体がマスク本体及び／又は呼気弁を通過し、それらを越えた後に入る、周囲大気の気体空間を意味する。
【００２７】
「外面」とは、マスク本体が人の顔面上に位置付けられたときに、周囲雰囲気気体空間に露出される、マスク本体の表面を意味する。
【００２８】
「フィルタ式フェースピース」とは、マスク本体自体が、それを通過する空気を濾過するように設計されていることを意味する。この目的を達成するために、別個に特定可能なフィルタカートリッジ、又はマスク本体に装着される若しくはマスク本体内に成形されるインサート成形されたフィルタ要素はない。
【００２９】
「フィルタ」又は「フィルタ層」は、通気性材料のうちの１つ以上の層を意味し、その層は、それを通り抜ける空気流から汚染物質（粒子など）を除去するという主目的のために適合されている。
【００３０】
「濾材」は、それを通過した空気から汚染物質を取り除くために設計された通気性構造体を意味する。
【００３１】
「フィルタ構造」は、空気を濾過するほぼ空気透過性構造を意味する。
【００３２】
「内側に折られる」とは、その物が延び始める部分に向けて折り返されることを意味する。
【００３３】
「ハーネス」は、マスク本体を着用者の顔面上で支持する助けとなる構造体又は部品の組み合わせを意味する。
【００３４】
「内部気体空間」は、マスク本体と人の顔面との間の空間を意味する。
【００３５】
「内面」とは、マスク本体が人の顔面上に位置付けられたときに、人の顔面に最も近い、マスク本体の表面を意味する。
【００３６】
「境界線」は、折り目、継ぎ目、溶接線、接着線、ステッチ線、ヒンジ線、及び／又はこれらの組み合わせを意味する。
【００３７】
「マスク本体」は、人の口及び鼻上にフィットし、外部気体空間から内部気体空間を分離して画定する助けとなる通気性の構造体（その層及び部品を互いに接合させる継ぎ目及び結合部を含む）を意味する。
【００３８】
「ノーズクリップ」は、少なくとも着用者の鼻の周りの密封性を改善するために、マスク本体上で使用するように適合された（ノーズフォーム以外の）機械的デバイスを意味する。
【００３９】
「外周部」は、マスク本体の外側縁部を意味し、人がレスピレータを着用したときに、この外側縁部は、着用者の顔にほぼ隣接して配置される。「外周部セグメント」は、外周部の一部分である。
【００４０】
「プリーツ」とは、それ自体の上に折り返されることになるように設計された、又は折り返されている一部分を意味する。
【００４１】
「ポリマー」及び「プラスチック」はそれぞれ、１種以上のポリマーを主に含み、他の成分も含有してよい材料を意味する。
【００４２】
「レスピレータ」は、呼吸するための清浄な空気を着用者に提供するための、人が着用する空気濾過デバイスを意味する。
【００４３】
「副鼻腔領域」は、レスピレータを適切な形態で着用したときに、マスク本体の鼻部分と、着用者の目の下及び／又は眼窩の下に位置する部分若しくは領域とを意味する。
【００４４】
「ぴったりしたフィット（snug fit）」又は「ぴったりとフィットする（fit snugly）」は、本質的に気密の（又は実質的に漏れのない）フィットが（マスク本体と着用者の顔面との間に）もたらされることを意味する。
【００４５】
「横断方向に延びている」は、ほぼ横断寸法方向に延びていることを意味する。
【００４６】
本開示のこれらの態様及び他の態様は、以下の「発明を実施するための形態」から明らかとなるであろう。しかし、前述の概要は、いかなる場合においても特許請求される主題に対する限定として解釈されるべきではなく、審査時に補正し得る添付の特許請求の範囲のみにより定義されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
本明細書全体にわたって、類似の参照数字が類似の要素を指す添付図面が参照される。
【図１】着用者の顔面上に配置されたレスピレータの一実施形態の概略斜視図である。
【図２】図１のレスピレータの概略正面図である。
【図３】図１のレスピレータの概略頂面図である。
【図４】レスピレータの別の実施形態の概略断面図である。
【図５】図４のレスピレータの概略正面図である。
【図６】レスピレータの別の実施形態の概略断面図である。
【図７】図６のレスピレータの概略正面図である。
【図８】レスピレータの別の実施形態の概略断面図である。
【図９】折られていない状態のフランジを有する、平坦構成における図８のレスピレータのマスク本体の概略図である。
【図１０】着用者の顔面上に配置された図８のレスピレータの概略斜視図である。
【図１１】レスピレータの別の実施形態の概略正面図である。
【図１２】レスピレータの別の実施形態の概略正面図である。
【図１３】レスピレータの別の実施形態の概略正面図である。
【図１４】レスピレータを形成する方法の一実施形態の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
全体として、本開示は、コントラスト層を含むレスピレータの１つ以上の実施形態を提供する。コントラスト層は、レスピレータの特有の外観を形成することができる。例えば、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層は、コントラスト層に隣接する層又は材料との、外観若しくは手触りにおける対比を与える色、パターン及び／若しくはテクスチャ、又はそれらの組み合わせを含み得る。
【００４９】
レスピレータ、例えば、折り畳み式レスピレータは、マスクをどの向きにあてがうべきかを決めることが難しい場合があるため、ユーザがユーザの顔面上に位置決めすることが困難な場合がある。本開示に記載されているレスピレータの１つ以上の実施形態は、ユーザがマスクの適切な向きを迅速かつ容易に特定するのを補助してもよい。例えば、コントラスト層は、着用者の鼻上にあてがわれるべき副鼻腔領域を識別する色を呈し得る。更に、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層は、マスク本体をよりカップ状構成に形作ることによってレスピレータのマスク本体がつぶれることを防ぐのを助けることができる。また、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層は、また、マスク本体の副鼻腔領域において、コントラスト層が配置されないマスク本体の主要フィルタリング領域全体における圧力損失よりも大きい、マスク本体を介する圧力損失をもたらすことによって眼鏡の曇りを低減させることができる。更に、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層は、遠くに離れていても、型、スタイル、ブランド、性能評価及びレスピレータの製造者などの情報を伝えることができる特徴的な識別部をマスク本体に付加することができる。この特徴的な識別部は、所与の環境又は作業における適切な種類のレスピレータの確実な使用を補助することができる。
【００５０】
本明細書中に記載されるコントラスト層の種々の実施形態は、任意の適切なレスピレータとともに使用できる。例えば、図１は、ユーザの顔面にあてがわれている際のレスピレータ１０の概略斜視図であり、図２は、図１のレスピレータ１０の概略斜視図であり、図３は、図１のレスピレータの概略頂面図である。レスピレータ１０は、任意の適切なレスピレータとされ得る。例えば、図１に示すように、レスピレータは、フィルタ式フェースピースレスピレータとされ得る。レスピレータ１０は、マスク本体１２と、マスク本体に取り付けられたハーネス１４とを含む。
【００５１】
マスク本体１２は、吸気が着用者の呼吸器系に入る前に通過する任意の適切なマスク本体を含み得る。マスク本体１２は、着用者が濾過された空気を吸うことができるように、周囲環境から汚染物質を取り除くことができる。更に、マスク本体１２は、様々な異なる形状及び構成を取ることができ、典型的には、着用者の顔面に対し、又は顔面に接する支持構造体内に適切にフィットするようになっている。
【００５２】
図１に示される例示的な実施形態においては、マスク本体１２は、境界線２２によって分離される、上部分１８及び下部分２０を含む。１つ以上の実施形態においては、上部分１８は、マスク本体１２の外面１１の表面積の５０％とすることができ、下部分２０は、マスク本体の外面の表面積の５０％とすることができる。
【００５３】
１つ以上の実施形態では、境界線２２は、マスク本体１２の中央部２３全域に横断方向に延びる折り目又はプリーツとされ得る。マスク本体１２はまた、上部分１８における上セグメント２４及び下部分２０における下セグメント２５を含む外周部２１も含む。
【００５４】
マスク本体１２に取り付けられているのはハーネス１４である。ハーネス１４は、マスク本体を着用者の顔面上の所定の位置に保持することができる任意の適切なハーネスを含み得る。図１に示されているように、ハーネス１４は、上外周部セグメント２４に隣接するマスク本体１２の上部分１８に固定された第１の上ストラップ２６を含む。本明細書中で使用される場合、「上外周部セグメントに隣接する」という文言は、ある要素がマスク本体の下外周部セグメント２５よりもマスク本体１２の上外周部セグメント２４の近傍に配置されることを意味する。ステープル２９、縫い目、接着剤等などの任意の適切なデバイス又は技法を用いて、上ストラップ２６をマスク本体１２に取り付けることができる。
【００５５】
ハーネス１４は、マスク本体１２、この実施形態においてはフランジ３０に取り付けられた第２の下ストラップ２７も含む。第２の下ストラップ２７は、任意の適切なデバイス又は技法、例えば、ステープル２９、縫い目、接着剤等を用いてマスク本体１２に取り付けることができる。図１には図示しないものの、ストラップ２６、２７は、また、マスク本体１２の反対側の任意の適切な位置、例えば、マスク本体の反対側の、図１に示す位置と同じ位置に取り付けられる。
【００５６】
ストラップ２６、２７は、熱硬化性ゴム、熱可塑性エラストマー、組み合わされた若しくは編まれた糸及び／又はゴムの組み合わせ、非弾性の組み合わされた構成材などの様々な材料から作製してもよい。１つ以上の実施形態においては、ストラップ２６、２７は、例えば、その全長の２倍より大きく伸張することができ、その弛緩状態に戻ることができる。１つ以上の代替実施形態においては、ストラップ２６、２７はまた、その弛緩状態の長さの３倍又は４倍まで伸びることが可能であり、ストラップから張力が取り除かれると、何ら損傷を受けずにその元の状態に戻ることができる。ストラップ２６、２７は、連続的なストラップであってもよく、更なる締結具若しくはバックルによって接合することができる複数の部品を有してもよい。あるいは、ストラップは、着用者の耳の周囲に配置されるループを形成してもよい。
【００５７】
図２は、マスク本体１２が、マスク本体１２の対向する側部に位置決めされた第１及び第の２フランジ３０及び３１を有し得ることを図示している。下ストラップ２７の端部が、各フランジ３０、３１に取り付けられている。フランジ３０及び３１は、マスク本体１２の中心領域２３に向かって内側に折り畳まれ、マスク本体１２に接している。フランジ３０及び３１並びにレスピレータ１０及びマスク本体１２の他の特徴に関する更なる詳細は、例えば、米国特許公開第２０１４／０１８２５９３号にあり得る。
【００５８】
レスピレータ１０は、また、マスク本体１２上又はマスク本体１２内の任意の適切な位置に配置され得るノーズクリップ５６を含み得る。図１〜図３に示されるように、ノーズクリップ５６は、マスク本体の副鼻腔領域６０に配置されている。ノーズクリップ５６は、マスク本体１２の上部分１８上又はマスク本体１２の上部分１８内に、上外周部セグメント２４に隣接して、マスク本体側縁部の間で中央に位置付けられて配置することができ、着用者の鼻及び上部頬骨上で並びにその周囲で適切なフィットを得るのを助ける。ノーズクリップ５６は、着用者の鼻の輪郭にフィットするように着用者の手作業で適応させることが可能な、柔軟な金属又はプラスチックで作製されてもよい。ノーズクリップ５６は、着用者の鼻上に及び鼻と頬が接するところを、所望のフィット関係でマスクを保持するように形作ることができる、例えば、アルミニウムなどの展性のある、又は柔軟な金属の柔らかいバンドを含んでもよい。
【００５９】
図３は、マスク本体１２の副鼻腔領域６０を更に示す。副鼻腔領域６０を定める際には、マスク本体１２の上部分１８の頂点４５がまず位置決めされる。１つ以上の実施形態においては、副鼻腔領域６０の外側境界は、マスク本体１２の上外周部セグメント２４（点４７が位置決めされるまでの頂点４５から各側方に９ｃｍ）に沿って動かすことにより位置決めされる。したがって、糸が点４７に達するまで糸を上外周部セグメント２４に追従するように糸を置いた場合、この糸の長さは点４５を挟んで両側で各９ｃｍ、合計１８ｃｍとなる。第３の点４９は、マスク本体１２を二等分する線に沿って上外周部セグメント２４から６ｃｍ離れた地点となる。副鼻腔領域６０は、上外周部セグメント２４上に、点４７と点４９とを結ぶ線との間に位置するマスク本体の表面積である。
【００６０】
１つ以上の実施形態においては、マスク本体１２は、マスクが着用されている際にノーズクリップ５６の快適性を高めるような形状及び大きさに作られ得る緩衝部材（図示せず）を含み得る。米国特許公開第２０１５／００５９７７３号に記載されている緩衝部材などの任意の適切な緩衝部材をマスク本体１２とともに使用することができる。
【００６１】
１つ以上の実施形態においては、マスク本体１２は、フィルタリング領域１６と、バリア領域１７と、を含み得る。バリア領域１７は、マスク本体１２に対する任意の適切な位置に配置され得る。１つ以上の実施形態においては、バリア領域１７は、マスク本体１２の副鼻腔領域６０内又はマスク本体１２の副鼻腔領域６０上に配置され得る。バリア領域１７は、少なくともいくらかの空気がバリア領域１７においてマスク本体１２を通過することを防ぐことができる。例えば、１つ以上の実施形態においては、バリア領域１７、例えば、副鼻腔領域６０は、バリア領域を含むマスク本体１２の領域又は部分における圧力損失を増加させることができる。図１〜図３に示される実施形態においては、バリア領域１７は、マスク本体１２の副鼻腔領域６０における圧力損失を増加させることができる。マスク本体１２の副鼻腔領域６０における圧力損失を増加し、１つ以上の実施形態においては、フィルタリング領域１６における圧力損失よりも大きくすることができる。副鼻腔領域６０における圧力損失は、典型的には、約１０％から約１００％に増加させてもよい。呼気は抵抗が最も低い経路をたどるため、呼気はマスク本体１２の副鼻腔領域６０よりもむしろフィルタリング部分１６を通過する傾向がある。したがって、バリア領域１７が副鼻腔領域内に配置される場合には、内部気体空間から外部気体空間へと呼気が逃げることにより、着用者の眼鏡が曇る可能性が低くなる。
【００６２】
マスク本体１２は、また、コントラスト層４０を含み得る。本明細書中に更に記載されるように、コントラスト層４０は、マスク本体１２上又はマスク本体１２内の任意の適切な位置に配置され得る。コントラスト層４０は、レスピレータ１０に種々の機能を付与することができる任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含み得る。例えば、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４０は、コントラスト層と、コントラスト層に隣接する層又は材料との間に対比を設けてコントラスト領域４２を形成することにより、着用者の顔面に対するマスク本体１２の好ましい向きを着用者に対して示す、色、テクスチャ、パターン、印又はそれらの組み合わせを含み得る。
【００６３】
例えば、図１〜図３に示される例示的実施形態においては、
着用者に対し上外周部セグメント２４の位置を示すために、コントラスト層４０はマスク本体１２の副鼻腔領域６０に配置され、着用者がマスクを着用者の顔面上の適切な姿勢、例えば、ノーズクリップ５６が着用者の鼻上に配置されるように装着できるようにする。コントラスト層４０に対し、任意の適切な材料又は材料の組み合わせ、例えば、着色又は印刷されたスパンボンドポリプロピレン不織材料、ＳＭＳスパンボンド／メルトブローン／スパンボンド不織材料、及び全般的に、マスク本体１２に熱的に、機械的に又は接着的に接合され得る他の材料を使用することができる。
【００６４】
１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４０は、コントラスト領域４２を提供する又は形成するための任意の適切なパターン又はパターンの組み合わせ、例えば、クロスハッチパターン、印、マーキング等を含み得る。こうしたパターンは、任意の適切な技法を用いて形成することができる。例えば、１つ以上の実施形態においては、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを用いてコントラスト層４０上にパターンを印刷することができる。１つ以上の代替的な実施形態においては、パターンは、コントラスト層４０の基材上又は基材内に材料を、例えば、埋め込むこと、取り付けること等によって、コントラスト層４０内に形成することができる。１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４０は、任意の適切な色又は色の組み合わせ、例えば、赤、緑、青、黄、マゼンタ等を含み得る。
【００６５】
更に、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４０は、任意の適切なテクスチャ又はテクスチャの組み合わせを含み、改質（reform）コントラスト領域４２を付与することができる。こうしたテクスチャ又はテクスチャの組み合わせは、任意の好適な技法を用いて形成することができる。例えば、１つ以上の実施形態においては、テクスチャはコントラスト層４０にエンボス加工され得る。
【００６６】
１つ以上の実施形態においては、レスピレータの副鼻腔領域６０内に圧力損失の増加がもたらされ、着用者の眼鏡又は保護眼鏡上の水分形成を防止する又は減少するように、コントラスト層４０はバリア特性も含み得る。レスピレータ１０に所望のバリア特性を付与するための任意の適切な材料又は材料の組み合わせ、例えば、ポリエチレンコーティング等を備えるスパンボンドポリプロピレン（ＳＢＰＰ）不織材料をコントラスト層４０に用いることができる。
【００６７】
更に、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４０は、着用されているときにマスク本体がつぶれるのを防ぐことをコントラスト層４０が補助できるように、任意の適切な材料、例えば、３４〜６８ＧＳＭのＳＢＰＰを含み得る。
【００６８】
コントラスト層４０は、マスク本体１２上又はマスク本体１２内の任意の適切な位置に配置され得る。更に、マスク本体１２の内部表面とは反対側に向いている、コントラスト層４０の外側表面４４は、マスク本体の外面１１の表面積に対して任意の適切な表面積を有し得る。例えば、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４０の外側表面４４は、マスク本体１２の外面１１の表面積の少なくとも１０％の表面積を有し得る。１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４０の外側表面４４は、マスク本体１２の外面１１の表面積の５０％未満の表面積を有し得る。
【００６９】
本明細書中で前述したように、マスク本体１２は、任意の適切な材料又は材料の組み合わせを含み得る。例えば、１つ以上の実施形態においては、マスク本体１２は、粒子捕捉タイプ又は気体及び蒸気タイプのフィルタを含み得る。マスク本体１２は、本体の一方の側から他方の側に液体が移動するのを防ぐ、例えば、液体エアロゾル又は液体の飛沫（例えば血液）がマスク本体に浸透するのを防止するバリア層を含んでもよい。用途に応じて、マスク本体１２の作製には、類似の又は異なる濾材の複数の層を使用してもよい。層状マスク本体に有効に使用できるフィルタ層は、マスク着用者の呼吸労力を最小限に抑えるために、一般に圧力損失が小さい（例えば、面速度毎秒１３．８センチメートルで約１９５〜２９５パスカル未満）。フィルタ層は更に可撓性であってもよく、予想される使用条件においてそれらの構造を概ね維持するよう、十分な剪断強度を有してもよい。
【００７０】
マスク本体１２は、レスピレータ１０を保管又は梱包用に折り畳むことを可能にする１つ以上のプリーツ又は折り目７０、７２、７４も含み得る。これらプリーツ又は折り目７０、７２、７４は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせ、例えば、プリーツ付きの医療用フェースマスクを製造するための、一般に知られている技法を用いて形成され得る。プリーツ又は折り目は、任意の適切な方向に、例えば、マスク本体上を横断して横方向に、又は上外周部セグメント２４から下外周部セグメント２５に向かう方向に延び得る。１つ以上の実施形態においては、１つ以上のプリーツ又は折り目は、こうしたプリーツ又は折り目がコントラスト層４０内に形成されるように、マスク本体１２の副鼻腔領域６０内に形成され得る。
【００７１】
本明細書中に前述したように、マスク本体１２は、任意の適切な層、材料又は材料の組み合わせを含み得る。例えば、図４は、レスピレータ４００の一実施形態の概略断面図である。図１〜図３のレスピレータ１０に関する設計考慮事項及び可能性はすべて図４のレスピレータ４００に等しく当てはまる。マスク本体４１２を含むレスピレータ４００は、また、マスク本体に取り付けられたハーネスを含み得る（簡潔にするためにこのようなハーネスは図４には図示されない）。図１に示されるようなレスピレータ１０のハーネス１４などの任意の適切なハーネスをレスピレータ４００とともに使用することができる。
【００７２】
図４に示すように、マスク本体４１２は、外側カバーウェブ４２０と、内側カバーウェブ４３０と、外側カバーウェブと内側カバーウェブとの間に配置されたフィルタ層４４０と、を含む。マスク本体４１２が着用者の顔面上に配置されたとき、内側カバーウェブ４３０は、着用者の顔面及びマスク本体の内部気体空間に最も近い。外側カバーウェブ４２０は、フィルタ層４４０とは反対側に向いている外側表面４２２を含む。
【００７３】
マスク本体４１２は、また、外側カバーウェブ４２０と内側カバーウェブ４３０との間に配置されたコントラスト層４５０を含む。図４に示される実施形態においては、コントラスト層４５０はマスク本体４１２の副鼻腔領域４１４内に配置されている。副鼻腔領域４１４は、主要フィルタリング部分４１６に対向する、マスク本体のバリア部分４１７内に位置決めされ得る。
【００７４】
１つ以上の実施形態においては、マスク本体４１２は、任意のバリア層４６０も含み得る。バリア層４６０は、マスク本体４１２の副鼻腔領域４１４内で、外側カバーウェブ４２０と内側カバーウェブ４３０との間に配置されている。バリア層４６０は、コントラスト層とは別個の層とすることができる。あるいは、コントラスト層が所望のバリア特性を付与するように、バリア層をコントラスト層と組み合わせることができる。
【００７５】
１つ以上の実施形態においては、内側カバーウェブの部分４３２がマスク本体４１２の副鼻腔領域４１４の少なくとも一部分において最外層になるように、内側カバーウェブ４３０はマスク本体４１２の上外周部セグメント４１８に折り重ねることができる。内側カバーウェブ４３０の部分４３２をマス本体４１２の上外周部セグメント４１８上に折り重ねるために、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを使用することができる。内側カバーウェブ４３０は任意の適切な距離で上外周部４１８上に折り返せる。
【００７６】
図４に示すように、フィルタ層４４０は、副鼻腔領域４１４がフィルタ層を含まないように、外側カバーウェブ４２０と内側カバーウェブ４３０との間に配置されている。１つ以上の代替的な実施形態においては、フィルタ層４４０の少なくとも一部分は、副鼻腔領域４１４内に配置されている。
【００７７】
コントラスト層４５０は、マスク本体４１２内の任意の適切な位置に配置され得る。１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４５０の部分４５２は、内側カバーウェブ４３０とフィルタ層４４０との間に配置され得る。
【００７８】
１つ以上の実施形態においては、内側カバーウェブ４３０は、着用者の顔面に接する滑らかな表面を提供するために用いることができ、また、外側カバーウェブ４２０は、マスク本体４１２内のばら毛（loose fiber）を捕捉するため又は審美的理由で使用することができる。両カバーウェブ４２０、４３０は、フィルタ層４４０を保護することができる。１つ以上の実施形態においては、カバーウェブ４２０、４３０は、マスク本体４１０に何ら実質的なフィルタの便益をもたらさないが、外側カバーウェブ４２０は、フィルタ層４４０に対するプレフィルタとして機能し得る。
【００７９】
好適な快適さの程度を得るために、内側カバーウェブ４３０は、比較的低い坪量を有することができ、外側カバーウェブ４２０の繊維よりもしばしば微細である、比較的微細な繊維から形成され得る。カバーウェブ４２０、４３０のいずれか、又は両方とも、約５〜約７０ｇ／ｍ２（典型的には約１７〜５１ｇ／ｍ２、及びいくつかの実施形態においては３４〜５１ｇ／ｍ２）の坪量を有するように作製されてもよく、繊維は３．５デニール未満（典型的には２デニール未満、より典型的には１デニール未満）、０．１デニール超であってもよい。カバーウェブ４２０、４３０に用いられる繊維は、約５〜２４マイクロメートル、典型的には７〜１８マイクロメートル、より典型的には８〜１２マイクロメートルの平均繊維径を有することが多い。カバーウェブはある程度の弾性（典型的には破断時に１００〜２００％であるが、必ずしもそうではなくてよい）を有してもよく、可塑的に変形可能であってもよい。
【００８０】
１つ以上の実施形態においては、カバーウェブ４２０、４３０は、マスク本体の、特に着用者の顔面に接する側に（すなわち、内側カバーウェブ４３０）、快適な手触りを与える不織布材料を選択して作製され得る。カバーウェブに適した材料としては、ブローンマイクロファイバー（ＢＭＦ）材料、特にポリオレフィンＢＭＦ材料、例えばポリプロピレンＢＭＦ材料（ポリプロピレンブレンド、及びポリプロピレンとポリエチレンとのブレンドも含む）が挙げられる。スパンボンド繊維も使用することができる。
【００８１】
典型的なカバーウェブは、ポリプロピレン、又は５０重量％以上のポリプロピレンを含むポリプロピレン／ポリオレフィンブレンドから製造され得る。カバーウェブに使用するのに適したポリオレフィン材料としては、例えば、１種のポリプロピレン、２種のポリプロピレンのブレンド、並びにポリプロピレンとポリエチレンとのブレンド、ポリプロピレンとポリ（４−メチル−１−ペンテン）とのブレンド、及び／又はポリプロピレンとポリブチレンとのブレンドを挙げることができる。カバーウェブ４２０、４３０は、加工後にウェブ表面からの繊維の突出が非常に少なく、よって滑らかな外面を有してもよい。
【００８２】
フィルタ層４４０は、典型的には、所望の濾過効果を達成するように選択される。フィルタ層４４０は、概して、粒子及び／又はその他の汚染物質を、フィルタ層を通過する気体流から高い割合で除去する。繊維フィルタ層において、選択される繊維は、濾過される物質の種類に依存する。
【００８３】
フィルタ層４４０は様々な形状及び構成で提供されてもよく、典型的には、約０．２ミリメートル（ｍｍ）〜５ｍｍ、より典型的には約０．３ｍｍ〜３ｍｍ（例えば、約０．５ｍｍ）の厚さを有し、また、フィルタ層４４０は、略平面状のウェブとすることも、波形を付けて、拡張された表面積を提供することもできる。フィルタ層４４０は、接着剤又は他の任意の技法によって接合された複数のフィルタ層も含んでよい。フィルタリング層を形成するために使用することができる実質的に任意の適切な材料又は材料の組み合わせをフィルタリング材料として使用してもよい。メルトブローン繊維のウェブは、特に持続的に帯電している（エレクトレット）形態において、特に有用である。帯電解繊（electrically charged fibrillated-film）繊維、並びに、樹脂ウール繊維ウェブ及びガラス繊維ウェブ、又は、特にマイクロフィルムの形の溶液ブローン若しくは静電噴霧繊維も適切とすることができる。更に、ハイドロ帯電（hydro-charging）プロセスにより製造されるウェブの濾過性能強化のために、添加剤を繊維に含めることができる。特に、フッ素原子をフィルタ層の繊維表面に配置することにより、油性ミスト環境での濾過性能を改善することができる。
【００８４】
粒子捕捉フィルタの例としては、微細な無機繊維（グラスファイバーなど）又はポリマー合成繊維の１つ以上のウェブが含まれる。合成繊維ウェブは、メルトブローン等のプロセスから作製される、エレクトレット帯電ポリマーマイクロファイバーを含んでもよい。帯電したポリプロピレンから形成されたポリオレフィンマイクロファイバーは、粒子捕集用途に特に有用性をもたらす。別のフィルタ層は、呼吸空気から有害な又は悪臭のある気体を除去するための吸着剤成分を含んでもよい。吸着剤は、接着剤、結合剤又は繊維質構造によりフィルタ層に結合される粉末又は顆粒を含んでもよい。吸着剤層は、繊維性発泡体又は網状発泡体などの基材をコーティングすることにより形成されて、薄く粘着性の層を形成することができる。吸着剤材料としては、活性炭（化学処理済み、又は未処理）、多孔質アルミナ−シリカ触媒基材、及びアルミナ粒子を挙げることができる。
【００８５】
マスク本体４１２は、１つのフィルタ層４４０、及び２つのカバーウェブ４２０、４３０を備えるものとして図４に例示されているが、マスク本体は、複数のフィルタ層、又はフィルタ層の組み合わせを含んでもよい。例えば、プレフィルタを上流側に配置して、より微細かつ選択的なフィルタ層を下流側に配置することができる。加えて、活性炭などの吸着剤材料を、繊維及び／又はフィルタ層を含む様々な層の間に配置してもよい。更に、吸着層とともに別の粒子フィルタ層を使用して、粒子と蒸気の両方に対する濾過を提供することができる。
【００８６】
レスピレータ使用時に、流入する空気は、マスク内部に入る前に、主に副鼻腔領域４１４の外側の、主要フィルタリング部分４１６内の層４２０、４４０及び４３０を順次通過する。マスク本体４１２の内部気体空間内の空気は、次いで、着用者により吸入されてもよい。着用者が呼出すると、空気は層４３０、４４０、及び４２０を逆方向に順次通過する。あるいは、呼気弁（図示せず）をマスク本体４１２に備え、呼出された空気がマスク本体４１２を通過せずに、内部気体空間から迅速に排除され外部気体空間に入ることを可能にしてもよい。呼気弁の使用により、マスク内部からの暖かい湿った呼気を急速に除去することで、着用者の快適性を改善してもよい。本質的に、呼気を内部気体空間から外部気体空間へと迅速に移送するために、好適な圧力損失を吸入中に提供し、かつマスク本体に適切に固定され得る任意の呼気弁を、本発明とともに使用してもよい。
【００８７】
１つ以上の実施形態においては、ノーズクリップ４７０が、折り重ねられた内側カバーウェブ４３０の部分４３２と、外側カバーウェブ４２０との間に配置され得る。この内側カバーウェブ４３０のフォルダオーバ（folder-over）部分４３２は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを用いて、ノーズクリップ４７０を所定の位置に固定することができる。１つ以上の実施形態においては、外側カバーウェブ４２０にフォルダオーバ（folder over）内側カバーウェブ４３０の縁部が外側カバーウェブに取り付けられ、ノーズクリップ４７０が配置されるポケットを提供することができる。１つ以上の代替的な実施形態においては、ノーズクリップ４７０は、例えば、接着剤等を用いて外側カバーウェブ４２０に取り付けることができる。ノーズクリップ４７０は、外側カバーウェブ４２０上の任意の適切な位置に、例えば、着用者の鼻に隣接するマスク本体４１２の副鼻腔領域４１４に配置され得る。
【００８８】
図示しないものの、マスク本体４１２内に１つ以上の密閉領域が形成され得る。本明細書中に更に記載されるように、任意の適切な技法又は技法の組み合わせを用いて密閉領域を形成することができる。
【００８９】
マスク本体４１２はまた、層４２０、４３０、４４０の少なくとも１つ以上に対して、典型的には外側カバーウェブ４２０の外側表面４２２に対して並置された、構造的な網又はメッシュを含んでもよく、これはカップ状構成を付与するのを補助する。任意の適切な構造の網又はメッシュ、例えば、米国特許公開第２０１０／０１５４８０６号に記載されているような網又はメッシュを用いることができる。マスク本体４１２はまた、その構造的一体性に寄与する１つ以上の水平及び／又は垂直の境界線（例えば、プリーツ、折り目、又はリブ）を有し得る。
【００９０】
図５は、図４のレスピレータ４００の概略正面図である。図５に示されるように、レスピレータ４００はコントラスト領域４５２を含み得る。コントラスト領域４５２は、マスク本体４１２内に形成された１つ以上の密閉部４８０を含む。密閉部４８０は、任意の好適な技法又は技法の組み合わせを用いて形成され得る。例えば、１つ以上の実施形態においては、密閉部４８０は、任意の適切な溶接技法、例えば、超音波、熱及び加圧等を用いた溶接によって形成され得る。図４〜図５に示される実施形態においては、密閉部４８０内のフィルタ層及び外側カバーウェブを通してコントラスト層４５０の一部分を見ることができるように、すなわち、マスク本体４１２の外側表面４２２を見る際に、見る者がコントラスト層４５０の色、テクスチャ、パターン又は印の少なくとも１つを見ることができるように、外側カバーウェブ４２０は少なくともフィルタ層４４０（図４）に対して密閉されている。外側カバーウェブ４２０の外側表面４２２を通して見ることができるコントラスト層４５０の部分は、コントラスト領域４５２を形成する。例えば、コントラスト層４５０は、選択された色、例えば、赤を呈することができ、外側カバーウェブ４２０及び／又はフィルタ層４４０は任意の適切な色、例えば、白を呈することができるとともに、コントラスト層４５０の色を、マスク本体４１２の少なくとも密閉部４８０内の外側カバーウェブ及び／又はフィルタ層を通して見ることができるような、また、コントラスト層４５０の色が、マスク本体４１２の少なくとも密閉部４８０内の外側カバーウェブ及び／又はフィルタ層との対比を有するような、材料（単数又は複数）で作製され得るか、又は任意の適切な構造を含み得る。
【００９１】
密閉部４８０内に任意の適切なパターンが形成され得る。例えば、図５に示すように、１つ以上のシールパターン又はモールドパターンによって、密閉部４８０内に１つ以上の印４８２が形成される。１つ以上の実施形態においては、密閉部４８０内において行われ得る熱融解により、マスク本体４１２上の部分領域（portions regions）４８０内においてコントラスト層４５０を際立たせる、すなわち「目立たせる」ことができる。
【００９２】
１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４５０は、別個のバリア層４６０が不必要となるように所望のバリア特性を付与することができる。あるいは、バリア層４６０は含まれ得るものの、密閉領域４８０内においてバリア層及び外側カバーウェブ４２０の両方を通してコントラスト層４５０が見えることを可能にする材料で構成される。
【００９３】
コントラスト領域４５２内において外側カバーウェブ４２０を通してコントラスト層４５０が見えるようにすることによって、コントラスト層は、着用者に対し、マスクの適切な向きの１つ以上のインジケータを提供する。例えば、マスク本体４１２の副鼻腔領域４１４内に１つ以上の密閉部４８０を設けることによって、密閉部によって形成されたパターンが、着用者に対し、着用者の鼻の上又は着用者の鼻に隣接して配置されるべきマスクの副鼻腔領域４１４を示す。
【００９４】
１つ以上の実施形態においては、コントラスト層４５０は任意の適切な幅を有し得る。例えば、コントラスト層４５０は、主要フィルタリング領域４１６の少なくとも一部分内に延び得る。１つ以上の代替的な実施形態においては、コントラスト層４５０は主要フィルタリング領域４１６内に延びない。
【００９５】
１つ以上の実施形態においては、密閉部４８０は、外側カバーウェブ４２０と、フィルタ層４４０と、コントラスト層４５０とをともに密閉又は溶接することによって形成され得る。また、１つ以上の代替的な実施形態においては、密閉部４８０は、外側カバーウェブ４２０と、フィルタ層４４０と、コントラスト層４５０と、内側カバーウェブ４３０とをともに密閉することによって形成され得る。
【００９６】
レスピレータ４００は、また、外側カバーウェブ４２０を通してコントラスト層４５０を見ることを可能にしない他の密閉部又は密閉領域を含み得る。例えば、密閉部分４９０は、副鼻腔領域４１４内で、マスク本体４１２の上外周部セグメント４１８上に折り重ねられた内側カバーウェブ４３０の部分４３２に形成される。密閉領域４９０は、マスク本体４１２に任意の適切な機能を付与することができる。例えば、密閉領域４９０は、上外周部セグメント４１８上に折り重ねられた内側カバーウェブ４３０の部分４３２を、外側カバーウェブ４２０の外側表面４２２上の所定の位置に保持することができる。内側カバーウェブ４３０のこの部分４３２を所定の位置に保持することによって、内側カバーウェブはノーズクリップ４７０を副鼻腔領域４１４内の所定の位置に維持することができる。あるいは、１つ以上の実施形態においては、密閉領域４９０は、また、外側カバーウェブ４２０及び内側カバーウェブ４３０の部分４３２を通してコントラスト層４５０が見えることを可能にすることができる。
【００９７】
１つ以上の実施形態においては、内側カバーウェブ４３０の部分４３４は、また、部分４３４が、下外周部セグメントに隣接する最外層であるように、マスク本体の下外周部セグメント４１９上に及び外側カバーウェブ４２０上に折り重ねられ得る。本明細書で使用する場合、「下外周部セグメントに隣接する」という文言は、ある要素が上外周部セグメント４１８よりも下外周部セグメント４１９の近傍に配置されることを意味する。内側カバーウェブ４３０のこの部分４３４は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせ、例えば、溶接等を用いて外側カバーウェブ４２０の外側表面４２２の所定の位置に保持され得る又は取り付けられ得る。
【００９８】
図４に示すように、副鼻腔領域４１４の少なくとも一部分はフィルタ層４４０を含まない。コントラスト層４５０及び／又はバリア層４６０によって付与されるバリア特性による、副鼻腔領域４１４における圧力損失の増加により、外部の空気がマスク本体４１２を通過してレスピレータ４００の内部空間に移送されることを防ぐ。よって、当業者であれば、副鼻腔領域４１４に形成されたバリアにより、フィルタ層４４０が副鼻腔領域４１４内に存在する必要はないことを理解するであろう。
【００９９】
１つ以上の実施形態においては、図４に示されるように、マスク本体４１２をマスク本体４１２の内部空間に向かって上外周部セグメント４１８に折り重ね、上部外周部にプリーツ又は折り目を形成することができる。このマスク本体４１２の上外周部セグメント４１８のプリーツ又は折り目は、種々の所望の特性を付与することができ、例えば、折り目は、例えば、米国特許公開第２０１１／０３１５１４４号に記載されるような、着用者に更なる快適性を提供するためのマスク本体４１２の緩衝層又は領域を提供することができる。
【０１００】
本明細書中で述べたように、マスク本体を形成する種々の層は、任意の適切な関係で配置され得る。例えば、図６は、レスピレータ６００の別の実施形態の概略断面図である。図４のレスピレータ４００に関する設計考慮事項及び可能性はすべて図６のレスピレータ６００に等しく当てはまる。レスピレータ４００とレスピレータ６００との間の違いの１つは、コントラスト層６５０が、外側カバーウェブと内側カバーウェブ６３０との間にあるように、外側カバーウェブ６２０の内部表面６２４上に配置されることである。もう１つの違いは、バリア層が存在する場合は、バリア層がマスク本体６１２のコントラスト層と内側カバーウェブ６３０との間にあるように、コントラスト層６５０が外側カバーウェブ６２０と任意のバリア層６６０との間に配置されることである。
【０１０１】
コントラスト層６５０を、コントラスト層６５０が外側カバーウェブ６２０の内部表面６２４上にあるように位置決めすることによって、１つ以上の実施形態においては、コントラスト層の実質的に全体を、外側カバーウェブを通して見ることができる。例えば、図７は、図６のレスピレータ６００の概略正面図である。図７に見ることができるように、コントラスト層６５０は外側カバーウェブ６２０を通して見ることができ、１つ以上の実施形態においては、マスク本体６１２に横断方向に延びるストライプのように見え得る。コントラスト層６５０のこの配置は、着用者に対しマスク６００の向きに関するインジケータを提供することができるとともに、レスピレータ６００の特徴的な識別部を提供することもできる。例えば、コントラスト層６５０は、それが着用者に対しマスクの副鼻腔領域を示すように、マスク本体６１２の副鼻腔領域６１４内に配置され得る。
【０１０２】
図４〜図５のマスク４００と同様に、マスク本体６１２に１つ以上の密閉領域６８０が形成され、マーキング又は印６８２を提供することができる。マスク本体６１２の任意の適切な位置に任意の適切なマーキング又は印６８２が形成され得る。更に、任意の適切な技法を用いて、これらのマーキング又は印６８２を形成することができる。
【０１０３】
１つ以上の実施形態においては、副鼻腔領域６１４の少なくとも一部分はフィルタ層６４０を含まない。コントラスト層６５０及び／又はバリア層６６０によって付与されるバリア特性による、主要フィルタリング領域６１６に対する副鼻腔領域６１４（すなわちバリア部分６１７）における圧力損失の増加により、外部の空気がマスク本体６１２を通過してレスピレータ６００の内部空間に移送されることを防ぐ。したがって、当業者であれば、フィルタ層６４０が副鼻腔領域６１４内に存在する必要はないことを理解するであろう。
【０１０４】
本明細書中に記載されるコントラスト層は、種々のレスピレータのマスク本体上又は内の任意の適切な位置に配置され得る。例えば、図８〜図１０は、レスピレータ８００の種々の概略図である。図４〜図５のレスピレータ４００の設計考慮事項及び可能性はすべて、図８〜図１０のレスピレータ８００に等しく当てはまる。レスピレータ８００とレスピレータ４００との間の違いの１つは、コントラスト層８５０が外側カバーウェブ８２０の外側表面８２２上に配置されていることである。コントラスト層８５０は、外側カバーウェブ８２０の外側表面８２２上の任意の適切な位置に配置され得る。図８〜図１０に示される実施形態においては、コントラスト層８５０はマスク本体８１２の副鼻腔領域８１４に配置されている。
【０１０５】
コントラスト層８５０は、本明細書中に記載される任意の適切なコントラスト層、例えば、図１のコントラスト層４０を含み得る。更に、コントラスト層８５０は、任意の適切な技法又は技法の組み合わせ、例えば、密封、接着、超音波溶接、熱接合等を用いて、外側カバーウェブ８２０の外側表面８２２上に取り付ける又は配置することができる。
【０１０６】
レスピレータ８００は、また、外側カバーウェブ８２０と内側カバーウェブ８３０との間に配置された任意のバリア層８６０を含み得る。あるいは、コントラスト層８５０は、別個のバリア層８６０が必要ないように、所望のバリア特性を含み得る。バリア層８６０は、本明細書に記載の任意の適切なバリア層を含み得る。
【０１０７】
１つ以上の実施形態においては、副鼻腔領域８１４の少なくとも一部分はフィルタ層８４０を含まない。コントラスト層８５０及び／又はバリア層８６０によって与えられるバリア特性による、副鼻腔領域８１４における圧力損失の増加により、外部の空気がマスク本体８１２を通過してレスピレータ８００の内部空間に移送されることを防ぐ。したがって、当業者であれば、フィルタ層８４０が副鼻腔領域８１４内に存在する必要はないことを理解するであろう。
【０１０８】
本明細書中で述べたように、コントラスト層８５０は外側カバーウェブ８２０の外側表面８２２上に配置される。例えば、コントラスト層８５０の部分８５４（図９）は、マスク本体８１２の上部外周部セグメント８１８に折り重ねられた内側カバーウェブ８３０の部分８３２の間に配置されている。内側カバーウェブ８３０のこの部分８３２は、マスク本体８１２の副鼻腔領域８１４において最外層になる。コントラスト層８５０のこの部分８５４は、１つ以上の実施形態においては、外側カバーウェブ８２０の外側表面８２２上に配置された内側カバーウェブ８３０の部分８３２を通して見ることができる。図８〜図１０に示すように、内側カバーウェブ８３０の部分８３２と、外側カバーウェブ８２０との間に配置されないコントラスト層８５０の部分８５６は、外側カバーウェブとの対比を提供する。コントラスト層８５０のこの部分８５６は、また、コントラスト層８５０の部分８５４との対比を提供する。本明細書中で前述したように、コントラスト層８５０のこれらコントラスト部、及びコントラスト層と外側カバーウェブ８２０との間の対比は、コントラスト領域８５２を形成し、固有の外観、及び着用者に対し、マスクの適切な向きに関する表示を提供する。
【０１０９】
１つ以上の実施形態においては、ノーズクリップ８７０もまた、それをマスク本体８１２の上外周部セグメント８１８上に折り重ねられた内側カバーウェブ８３０の部分８３２を通して見ることができるように、コントラスト層８５０上に提供され得る。本明細書中に前述したように、ノーズクリップ８７０は、任意の適切な材料を用いて形成することができるとともに、任意の適切な外観を有し得る。１つ以上の実施形態においては、ノーズクリップが、マスク本体８１２に対し、コントラスト層８５０の部分８５４、８５６及び外側カバーウェブ８２０に対する付加的な対比を提供するように、ノーズクリップ８７０は、コントラスト層８５０とは異なるテクスチャ、パターン又は色を有する材料を用いて形成され得る。
【０１１０】
マスク本体８１２は、また、１つ以上の密閉部（図示せず）、例えば、図４〜図５のレスピレータ４００の密閉部４８０を含み得る。こうした密閉部は、マスク本体８１２上の任意の適切な位置に形成され得る。１つ以上の実施形態においては、密閉部は、任意の適切なマーキング又は印を形成することができる。
【０１１１】
本明細書中に前述したように、マスク本体８１２は、また、マスク本体上の任意の適切な位置に配置された更なるシール部又は溶接部８９０を含み得る。例えば、図９〜図１０に見られるように、１つ以上のシール部又は溶接部８９０は、マスク本体８１２の副鼻腔領域８１４に形成され得る。シール部又は溶接部８９０は、マスク本体８１２の上外周部セグメント８１８上に折り重ねられた内側カバーウェブ８３０の部分８３２を固定することができる。更なるシール部又は溶接部は、マスク本体上の他の位置にも形成され得る。例えば、シール部又は溶接部８９２は、マスク本体の下外周部セグメント８１９に隣接して形成されている。これらシール部又は溶接部８９２は、マスク本体８１２の下外周部セグメント８１９に折り重ねられた内側カバーウェブ８３０の部分８３４（図８）を、それが下部外周部に隣接する最外層であるように、固定することができる。
【０１１２】
これら種々のシーム（seems）又は溶接部８９０、８９２は図１０に見ることができる。図１０は、着用者の顔面に装着されたレスピレータ８００の概略斜視図である。図１０でも見ることができるように、マスク８００が顔面上に所望の位置又は向きで配置されるように、コントラスト層８５０は、着用者に対し、マスク８００の適切な向きを示すことができる。この実施形態においては、コントラスト層８５０は、着用者に対し、副鼻腔領域８１４が着用者の鼻上に又は着用者の鼻に隣接して配置されることを示す。
【０１１３】
１つ以上の実施形態においては、１つ以上の折り目又はプリーツ（図示せず）もまた、マスクの任意の適切な位置に形成され得る。例えば、１つ以上の実施形態においては、１つ以上の折り目又はプリーツがマスク本体８１２の副鼻腔領域８１４に形成され得る。これら１つ以上のプリーツ又は折り目は、外側カバーウェブ８２０、コントラスト層８５０、及び内側カバーウェブ８３０の部分８３２、並びに内側カバーウェブ自体の１つ以上に形成され得る。
【０１１４】
図１１は、レスピレータ１１００の別の実施形態の概略図である。図１〜図３のレスピレータ１０に関する設計考慮事項及び可能性はすべて、図１１のレスピレータ１１００に等しく当てはまる。図１１に示すように、コントラスト層１１５０は、本明細書中に更に記載されるように、マスク本体上又はマスク本体内のマスク本体１１１０の折り軸線１１０２に沿って配置されている。折り軸線１１０２は、折り線を示し、この折り線に沿ってマスク本体を折り畳むことができる。コントラスト層１１５０は、折り軸線１１０２に沿って、上外周部セグメント１１１８から下外周部セグメント１１１９に向かって延びる。コントラスト層１１５０は、任意の適切な寸法とすることができ、例えば、層は、折り軸線１１０２に沿って任意の適切な距離だけ延びることができる。１つ以上の実施形態においては、コントラスト層１１５０は、上外周部セグメント１１１８からの任意の適切な距離から、下外周部セグメント１１１９からの任意の適切な距離まで配置され得る。更に、コントラスト層１１５０は任意の適切な幅又は形状とすることができる。
【０１１５】
図１２は、レスピレータ１２００の別の実施形態の概略正面図である。図１〜図３のレスピレータ１０に関する設計考慮事項及び可能性はすべて、図１２のレスピレータ１２００に等しく当てはまる。図１２に示すように、コントラスト層１２５０は、それが上部外周部セグメント１２１８から折り軸線に沿う距離１２０４において始まり、マスク本体の下外周部セグメント１２１９から距離１２０６まで達するように、マスク本体１２１０の垂直折り軸線１２０２に沿って延びる。コントラスト層１２５０は台形形状を取るものとして示されるが、コントラスト層は、例えば、三角形、台形、曲線、楕円形等の任意の適切な形状を取ることができる。更に、本明細書中に更に記載されるように、コントラスト層１２５０は、マスク本体１２１０上又はマスク本体１２１０内に配置され得る。
【０１１６】
あるいは、本明細書中に記載されるコントラスト層は、マスク本体の下方部分内又はマスク本体の下方部分上に配置され得る。例えば、図１３は、マスク本体１３１０の下方部分１３１７に配置されたコントラスト層１３５０を含むレスピレータ１３００の概略正面図である。コントラスト層１３５０は、垂直折り軸線１３０２に沿って、下外周部セグメント１３１９からマスク本体の中心部１３２０まで延びる。本明細書中で前述したように、コントラスト層１３５０は、任意の適切な形状及び寸法とすることができ、マスク本体１３１０上又はマスク本体１３１０内に配置され得る。
【０１１７】
任意の適切な技法又は技法の組み合わせを用いて、本明細書中に記載されるレスピレータを形成することができる。例えば、図１４は、図１に示されるものなどのレスピレータ１４００を形成するための例示的な方法の概略斜視図である。レスピレータ１４００は、マスク本体製造、及びマスク仕上げの２つの操作により組み立てられる。マスク本体作製段階には（ａ）不織布繊維ウェブの積層及び固定と、（ｂ）コントラスト層及び／又はバリア層の配置と、（ｃ）ノーズクリップの挿入と、（ｄ）プリーツの形成と、（ｅ）折り目線に沿ったプリーツの折り畳みと、（ｆ）側方のマスク縁部の封止と、（ｇ）最終形態への切断と、が含まれ、これらは任意の順序又は組み合わせにより行ってもよい。マスク仕上げ操作には、カップ形状構造を形成する工程と、フランジをカップ形状構造に結合する工程と、ハーネス（例えば、ストラップ、又はヘッドバンド）を取り付ける工程とを含み得る。この方法の少なくとも部分は、バッチプロセスではなく連続プロセスであると考えられ得る。例えば、マスク本体は、機械方向に連続するプロセスによって作製され得る。加えて、コントラスト層は連続プロセスとして挿入され得る。
【０１１８】
個々の材料シート、例えば、内側カバーウェブ１４２０と、外側カバーウェブ１４３０と、フィルタ層１４４０とをまとめ、互いに正対させた向きにおいてコントラスト層１４５０と重ねることができる。図示される実施形態においては、コントラスト層１４５０は、フィルタ層１４４０と、内側カバーウェブ１４２０との間に供給される。しかしながら、本明細書中に更に記載されるように、コントラスト層は、レスピレータ１４００上又はレスピレータ１４００内の任意の適切な位置に配置され得る。これらの材料はその後、接着剤、熱溶接、又は超音波溶接によってともに積層されて、マスク本体を形成し、所望の大きさに切断され、コントラスト層１４５０が１４２０、１４３０、１４４０の層のうちの２つの間に存在する。１つ以上の代替的な実施形態においては、コントラスト層１４５０は、積層されたウェブの表面上（例えば、外側カバーウェブ１４３０の表面上）に適用され、積層されたマスク本体１４１０は本明細書中に記載されるように折り返すことができる。
【０１１９】
ノーズクリップ１４７０はマスク本体１４１０の、いくつかの実施形態においては外側カバーウェブ１４３０上に、他の実施形態においては外側カバーウェブ１４３０とフィルタ層１４４０との間に形成されるポケット内に、及び更に他の実施形態においては、外側カバーウェブと内側カバーウェブ１４２０（内側カバーウェブは折り返されている）との間に形成されるポケット内に取り付けられ得る。コントラスト層１４５０及びノーズクリップ１４７０を備える、得られた積層体は、その後折り畳まれて及び／又はプリーツを付けられて、境界線１４８０を含む様々なシール部及び結合部が作製される。折り畳まれた積層体材料はその後、更に折り畳まれ、付加的なシール部が作製されて、平坦なマスク本体１４１０上にフランジ（例えば、レスピレータ１０のフランジ３０、３１）などの様々な特徴が形成される。１つ以上の実施形態においては、内側カバーウェブ１４２０と、フィルタ層１４４０と、外側カバーウェブ１４３０と、コントラスト層１４５０とを接合し、マスク本体１４１０を形成することができる。ストラップを付加することができ、平坦マスクをカップ形状に拡張することができる。
【０１２０】
本明細書中に前述したように、内側カバーウェブの一部分が、マスク本体の上外周部に隣接するマスク本体の副鼻腔領域において最外層になるように、内側カバーウェブ１４２０の一部分を、マスク本体の上外周部上に折り重ねることができる。更に、１つ以上の実施形態においては、本明細書中で前述したように、マスク本体の副鼻腔領域にプリーツ１４１２を形成することができる。プリーツ１４１２は、副鼻腔領域内に延びるように形成され得る。
【０１２１】
更に、１つ以上の実施形態においては、外側カバーウェブ１４３０は少なくともフィルタ層１４４０に対して密閉され、密閉部（例えば、図５に示されるようなレスピレータ４００の密閉部４８０）を形成することができる。
【０１２２】
本明細書に引用されるすべての参考文献及び刊行物は、それらが本開示と直接矛盾し得る場合を除き、それらの全容を参照によって本開示に明確に援用するものである。本開示の例示的実施形態を検討するとともに本開示の範囲内の可能な変形例を参照してきた。本開示のこれらの及び他の変形例及び変更例は開示の範囲から逸脱することなく当業者には明らかであろうとともに、本開示は本明細書に記載された例示的実施形態に限定されないことは理解されよう。したがって本開示は、冒頭に提示した特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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