(57)【要約】本発明は、頂部及び基部を有する概してピラミッド形状のボディと、頂部を覆ってボディの側部に当接する位置へ嵌合するウエストバンドと、を含む包装容器に関する。包装容器のウエストバンドは、ボディから分離可能であり、その上に、反転させたボディを配置することで、ウエストバンドは、反転状態にあるボディを支持するための台を形成する。本発明は、さらに、上記包装容器を用いた食品の展示方法及び食品の運搬方法に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
概してピラミッド形状のボディを備える包装容器であって、前記ボディが、概して三角形状の側部と、頂部と、前記ボディの内部へのアクセスを提供する基部と、を有し、前記包装容器が、脱着可能なウエストバンドを含み、前記ウエストバンドが、第１位置において、前記ボディの前記頂部を覆って嵌合し且つ前記側部に当接し、前記ボディが反転された第２位置において、反転状態にある前記ボディを支持するための台を形成する、包装容器。
【請求項２】
前記基部が閉手段を含む、請求項１に記載の包装容器。
【請求項３】
前記閉手段が、脱着可能な蓋、熱可塑性シール、フローラップ・プラスチックシール、又はそれらの組み合わせを含む、請求項２に記載の包装容器。
【請求項４】
前記ボディ及び前記ウエストバンドが、前記第１位置又は前記第２位置のいずれかに前記ウエストバンドを位置づけるように協働する構成を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項５】
前記構成が、前記ウエストバンドの対応の孔内に嵌合する前記ボディ上の突起である、請求項４に記載の包装容器。
【請求項６】
６つの包装容器が１つの立方体へ配置されることが可能であるように、それらの頂部を内方へ向けて且つそれらの基部が前記立方体の６つの側面を形成するように、前記ボディの前記側部が前記ボディの前記基部に対して約４５度で傾斜する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項７】
前記ボディが１つ以上の換気孔を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項８】
前記換気孔が、１つ以上の前記側部にあって、１つ以上の隣接する包装容器の前記１つ以上の換気孔に整列するように配置される、請求項７に記載の包装容器。
【請求項９】
前記ボディが気密である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項１０】
前記包装容器の前記基部が密封手段によって密閉される、請求項９に記載の包装容器。
【請求項１１】
前記密封手段が、気密蓋、フローラッピング、熱可塑性シーリング又は熱シール・フローラッピングを含む、請求項１０に記載の包装容器。
【請求項１２】
前記密封手段を覆って前記基部へ蓋がさらに用いられる、請求項１０又は１１に記載の包装容器。
【請求項１３】
前記ボディの前記頂部が、平坦化され、かつ、沈下した中央部分及び隆起縁を含み、前記基部の各々の角が、隣接する包装容器の前記縁を覆って嵌合するように構成された突起を含み、その結果、複数の包装容器をずらした様式で相互に積み重ねることが可能である、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項１４】
前記閉手段が、当接する基部に対して、前記閉手段の周辺部に一つ以上の突起を含むことによって、閉じた状態における前記閉手段の突出する角が、前記当接する基部の周辺部を越えて延在する、請求項２〜１３のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項１５】
半透明のポリマー又はプラスチック材料から形成される、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項１６】
ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）プラスチックから形成される、請求項１５に記載の包装容器。
【請求項１７】
前記ボディが、真空成形、吹込成形又は射出成形される、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項１８】
前記ウエストバンドが、硬質プラスチック又は紙材料を含み、その上に印刷された証印を任意で含む、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項１９】
前記ボディが、正方形基部の幅が約１８０ｍｍ〜約２００ｍｍであるように寸法決めされる、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項２０】
前記ボディの前記側部が、複数の段を含む階段状構成を有する、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか１項に記載の包装容器内での食品の展示方法であって、
概してピラミッド形状のボディを含み、前記ボディが、概して三角形状の側部と、頂部と、前記ボディの内部へのアクセスを提供する平坦な基部と、を有する、包装容器であって、前記頂部を覆って前記側部に当接する位置へ嵌合するウエストバンドを含む包装容器を提供するステップと、
前記ボディから前記ウエストバンドを分離するステップと、
前記ウエストバンドが、反転状態にある前記ボディを支持するための台を形成するように、前記ボディを反転させて前記ウエストバンド上に配置するステップと、を含む方法。
【請求項２２】
請求項１〜２０のいずれか１項に記載の包装容器内での食品の展示方法であって、
沈下した中央部分及び隆起縁を有する平坦頂部と、４つの角を有する基部と、を含む包装容器であって、前記基部の各々の角が、隣接する包装容器の前記縁を覆って嵌合するように構成された突起を含む、包装容器を提供するステップと、
ずらした様式で複数の前記包装容器を相互に積み重ねるステップと、を含む方法。
【請求項２３】
請求項１〜２０のいずれか１項に記載の包装容器を利用した食品の運搬方法であって、
頂部及び基部を備えるボディを含む包装容器であって、前記ボディの前記側部が前記基部に対して約４５度で傾く、包装容器を提供するステップと、
前記包装容器に食品を充填するステップと、
６つの充填された包装容器を、立方体になるように、その頂部を内方へ向けて且つその基部が前記立方体の６つの側面を形成するように配置するステップと、
搬送のために複数の立方体を一緒に積み重ねるステップと、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器に関し、より具体的には、食品及び他の商品を包装するための容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
果物及び他の生鮮食品は種々の様式で包装及び輸送可能である。しばしば食品は、当該食品が輸送された同じ容器内で販売のために提示される。例えば、果物は種々の木枠又は箱内で販売される。他のケースでは、食品雑貨店又は他の小売施設で、食品は箱から取り出され、棚、スタンド又はコンテナを用いて提示される。
【０００３】
高価格食品を包装する、最近評判の一つの様式は、半透明のプラスチック製プネット（軽いかご）に入れて食品を販売することである。これは、輸送及び取り扱い中に食品を保護し、また、販売のために提示する際に、食品を詰め直す必要がない。プネットは、食品の輸送及び販売提示には有益であるが、出願人の経験によれば、これらのプネットは、家庭での消費用に食品を提示する場合に広く利用されるに至っていない。その主な原因は、容易で見た目の良い食品展示手段ではないためである。代わりに、これら容器の内容物は、通常、ボウル又はバスケットへ移される。
【０００４】
[発明の目的]
本発明の目的は、消費食品の比較的に容易な提示を可能にする包装容器を提供することである。本発明のさらなる目的は、比較的に容易で効率的な食品輸送手段を可能とする包装容器を提供することである。さらに、本発明の目的は、販売場所において比較的に容易な食品展示手段を可能とする包装容器を提供することである。
【発明の概要】
【０００５】
本発明によれば、概してピラミッド形状のボディを含み、ボディが、概して三角形状の側部と、頂部と、ボディの内部へのアクセスを提供する基部と、を有する、包装容器が提供され、この包装容器は、脱着可能なウエストバンドを含み、このウエストバンドは、第１位置において、ボディの頂部を覆うように嵌合して側部に接し、ボディが反転された第２位置において、反転状態にあるボディを支持するための台を形成する。
【０００６】
本発明のさらなる特徴は、ボディが、４つの側部を有する正方形の基部を含むこと、及び、基部が閉手段を含むことを提供する。例えば、閉手段は、脱着可能な蓋、熱可塑性シール又はフローラップ・プラスチックシール、又は当業者に既知である他の閉手段、又はそのような閉手段のいずれの組み合わせであってもよい。
【０００７】
また、本発明のさらなる特徴は、ボディ及びウエストバンドが、ウエストバンドを適所へ配置するように協働する構成を含むこと、また、その構成が、ウエストバンドの対応の孔内へ嵌合するボディ上の突起であることを提供する。
【０００８】
さらに、本発明の他の特徴は、ボディの側部が、基部に対して約４５度に傾くことを提供し、その結果、６つの包装容器が、それらの頂部を内方へ向けて、それらの基部が立方体の６つの側面を形成する形式で立方体に配置されることができる。任意選択的に、ボディの側部は、複数の段を含む階段状構成を有してもよい。
【０００９】
本発明のさらなる特徴は、ボディが、側部又は基部に設けられた若しくはそれらの両方に設けられた換気孔を有することを提供する。典型例として、側部の換気孔は、包装容器が立方体に配置された状態で、隣接する包装容器の換気孔に整列するように設けられる。
【００１０】
代替的に、換気孔を排除して、ボディに気密性を持たせてもよい。例えば、包装容器の蓋は、閉じた状態で、基部と協働して気密シールを形成するように構成されてもよい。代替的に、例えば、熱シール・フローラッピングを含む「フローラッピング」等の密封手段、熱可塑性シーリング、又は当業者に既知である類似製品を、基部を密閉するために利用してもよい。その後、任意で、密封手段を覆って蓋が使用されてもよい。気密シールを必要とする典型的な製品は、新鮮なカット果物、ヨーグルトのような乳製品、ポテトチップス、プレッツェル、ビスケット等を含む。
【００１１】
本発明の他のさらなる特徴は、頂部が平坦化されて、沈下した中央部分及び隆起縁を有すること、また、基部の各角が、隣接する包装容器の縁を覆って嵌合するように構成された突起を含むことを提供する。これにより、複数の包装容器をずらした様式で相互に積み重ねることができる。
【００１２】
加えて、本発明のさらなる特徴は、蓋が、１つ以上の角に突起を含むことを提供する。これにより、閉じた状態において、蓋の突出する角は、当接基部の周辺部を越えて延在する。これにより、ユーザーは突起をつかんで蓋を基部から引き離すことにより、包装容器を容易に開けることができる。
【００１３】
ボディは、半透明のポリマー又はプラスチックから形成されてもよい。本発明の１つの特定の実施形態におけるボディは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）プラスチックから形成される。しかし、当業者に既知である多くの他のポリマーが使用されてもよい。実施例によって限定することなく、ボディは、真空成形、吹込成形又は射出成形されてもよい。ウエストバンドは、硬質プラスチック又は紙材料から形成され、その上に証印が印刷されてもよい。本発明の一つの特定の実施形態におけるボディは、正方形の基部の幅が１８０ｍｍ〜２００ｍｍであるよう寸法決めされる。しかしながら、ボディの正方形の基部は、包装が必要な食品に応じて、製造業者の要望通りに寸法決めされてもよいことは理解すべきである。
【００１４】
本発明のさらなる特徴によれば、本発明の包装容器内での食品の展示方法が提供され、当該方法は、
概してピラミッド形状のボディを含み、当該ボディが、概して三角形状の側部と、頂部と、ボディの内部へのアクセスを提供する平坦な基部と、を有する、本発明の包装容器を提供することであって、包装容器は、頂部を覆って側部に接する位置へ嵌合するウエストバンドを含む、提供することと、
ボディからウエストバンドを分離することと、
ウエストバンドが、反転状態にあるボディを支持するための台を形成するように、ボディを反転させてウエストバンドの上に配置することと、を含む。
【００１５】
本発明のさらなる特徴によれば、代替的な、本発明の包装容器内での食品の展示方法が提供され、当該方法は、
沈下した中央部分及び隆起縁を含む平坦頂部と、４つの角を含む基部と、を有する本発明の包装容器を提供することであって、基部の各々の角は、隣接する包装容器の縁を覆って嵌合するように構成された突起を含む、提供することと、
ずらした様式で相互の上に複数の包装容器を積み重ねることと、を含む。
【００１６】
本発明の他のさらなる特徴によれば、本発明の包装容器を利用した食品の運搬方法が提供され、当該方法は、
頂部及び基部を含むボディを有する本発明の包装容器を提供することであって、ボディの側部が基部に対して約４５度で傾斜する、提供することと、
包装容器を食品で充填することと、
６つの充填された包装容器を、それらの頂部を内方へ向けて且つそれらの基部が立方体の６つの側面を形成するように立方体に配置することと、
輸送のために複数の立方体を一緒に積み重ねることと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】包装状態にある本発明に係る包装容器の斜視図である。
【図２】使用状態にある図１の包装容器を示す。
【図３】立方体を形成するように配置された６つの包装容器を示す分解図である。
【図４】図３に類似する、立方体に配置された６つの包装容器を示す。
【図５】箱に配置された図３の６つの立方体を示す。
【図６】パレット上に梱包された図５の５０箱を示す。
【図７】本発明に係る包装容器の第２実施形態を示す斜視図である。
【図８】図７に類似するが、ウエストバンドを所定位置に示す。
【図９】使用状態にある図８の包装容器を示す。
【図１０】ずらした様式で相互に積み重なった図８の複数の包装容器を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、消費食品の比較的に容易な提示を可能とする包装容器を提供する。本発明は、さらに、比較的に容易で効率的な食品輸送手段を可能とする包装容器を提供する。さらに、本発明は、販売場所において比較的に容易で見た目の良い食品販売展示手段を可能とする包装容器を提供する。
【００１９】
図１は、本発明に係る包装容器（１０）を示す。包装容器（１０）は、半透明の真空成形ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）プラスチックから形成されたピラミッド型ボディ（１２）を含む。しかしながら、当業者に既知である他の適切な材料が使用されてもよいことは理解すべきである。ボディは、正方形の基部（１４）と、４つの三角形の側部（１６）と、平坦頂部（１８）と、を有する。
【００２０】
包装容器（１０）はまた、ボディ（１２）から分離可能なウエストバンド（２０）を含む。ウエストバンド（２０）は、頂部（１８）を覆って且つ側部（１６）に当接する位置へ嵌合可能なように寸法決めされる。ウエストバンド（２０）は、硬質プラスチック又は紙材料から形成されてもよく、その上に、商標、価格、消費者情報等を含む証印（図示せず）が印刷されてもよい。図１に示す包装状態においては、包装容器（１０）は購入用に展示され、ボディ（１０）内に含まれた食品が、半透明ＰＥＴプラスチックを通して見えることになる。
【００２１】
図２は、使用状態にある図１の包装容器（１０）を示す。ウエストバンド（２０）がボディ（１２）から分離され、その上に、反転されたボディが配置される。結果として、ウエストバンド（２０）は、反転状態にあるボディ（２０）を支持するための台を形成する。基部（１４）は蓋（２２）を含むが、その蓋は、容器（１０）の内容物を曝すために取り外されている。
【００２２】
従って、包装容器（１０）は、購入後の、見た目の良い有益な消費食品の展示手段を提供することになる。使用状態で包装容器の内容物が消費のために展示されることが想定される。その場合、内容物をボウル又はバスケットへ移す必要性が回避される。
【００２３】
図３及び図４に示すように、包装容器（１０）は、６つの容器（１０）が、それらの頂部（１８）を内方へ向けて且つそれらの基部（１４）で立方体（３０）の６つの側面を形成するようにして、立方体（３０）へ配置可能なように形成される。容器（１０）が相互に置換可能に立方体に配置可能なように、各容器（１０）のボディ（１２）の側部（１６）は、基部（１４）に対して約４５度で傾斜する。
【００２４】
一実施形態におけるボディ（１０）は、立方体（３０）が効率的な方式で梱包可能なように寸法決めされる。具体的には、基部の幅は、立方体（３０）が１９２ｍｍ×１９２ｍｍ×１９２ｍｍになるよう、約１９２ｍｍに選択される。このことは、図５に示すように、６つの立方体が、４００ｍｍｘ２００ｍｍの標準の箱（３５）内へ嵌合することを可能とする。これらの箱（３５）の５０箱が、図６に示す構成で、標準パレット（４０）上へ配置されてもよい。これは、１，８００個の包装容器（１０）に相当する。これらパレットの１２枚が、標準的な２０フィート輸送コンテナ（図示せず）内へ嵌合可能である。それは、２１６，０００個の包装容器（１０）に相当する。各々の包装容器（１０）が約６５０ｇの食品を保持すると想定すれば、１パレットにつき約１，１７０ｋｇになる。既存のプネットは、典型的に、僅かに１パレットにつき約５００〜６００ｋｇである。従って、本発明は、食品の包装、輸送及び貯蔵における効率の向上に至る。
【００２５】
図７は、図１の包装容器（１０）のすべての特徴を含み且つさらに下記の追加的特徴を含む包装容器（５０）を示す。図１に示すように、包装容器（５０）は、ピラミッド型ボディ（５２）と、脱着可能な蓋（５６）を有する正方形の基部（５４）と、４つの三角形側部（５８）と、平坦頂部（６０）と、を含む。
【００２６】
側部（５８）は階段状構成を備える。これは、ボディ（５２）の強度を増加させることが分かっている。所望の任意の段数が提供されてもよいことは理解すべきである。ボディは、また、図７に示すように、また図８の部分的に半透明な図に示すように、側部（５８）及び蓋（５６）に設けられた換気孔（６２）を含む。換気孔（６２）は、包装容器（５０）が立方体に配置された際に隣接する包装容器の換気孔に整列するように配置される。これは、すべての包装容器の内容物が、輸送及び取り扱い中に十分に換気されることを保証する。蓋の代わりに、ボディが、熱可塑性シール又はフローラップ・プラスチックシール、又は当業者に既知である他の閉手段によって密封されてもよい。さらに択一的に、包装容器の基部がシールによって密閉されてもよい。その後、基部が蓋で覆われてもよい。
【００２７】
包装容器（５０）は、図８及び９に示すように、脱着可能なウエストバンド（６４）を含む。図８は、ボディ（５２）の周りにウエストバンド（６４）がある包装状態にある包装容器（５０）を示す。図９は、ボディ（５２）からウエストバンド（６４）が分離され、その上に、反転されたボディが配置された使用状態にある包装容器（５０）を示す。この状態にあるウエストバンド（６４）は、反転状態にあるボディ（５２）を支持するための台を形成する。ウエストバンド（６４）及びボディ（５２）は、ウエストバンドを所定位置に配置するように共作用する構成を含む。この実施形態における構成は、ウエストバンドが、側部（５８）に当接する位置へスナップ嵌合可能な、ボディ上の突起（６６）及び、ウエストバンドに設けられた対応する孔（６８）である。
【００２８】
頂部（６０）は、頂部（６０）の周りに隆起縁（７０）が形成されるよう、僅かに沈下した中央部分を有する。基部（５４）の各々の角は、隣接する包装容器の縁（７０）を覆って嵌合するように形成された突起（７２）を含む。これにより、複数の包装容器を、確実に一緒に積み重ねることができる。この実施形態における突起（７２）は、蓋（５４）と一体に形成され、４つの突起（７２）が各々の頂部（６０）上へ嵌合可能なよう、隣接する包装容器の頂部（６０）の角内へ嵌合するように形成される。これにより、複数の包装容器を、図１０に示すように、ずらした構成で互いに積み重ねることができる。これは、販売場所において、特別な棚、スタンド又はコンテナを必要とすることなく、包装容器がコンパクトで魅力的な構成で展示されることを可能にする。
【００２９】
気密包装容器を提供する必要がある特定の実施形態においては、包装容器は、換気孔（図示せず）なしで製造される。さらに、包装容器の蓋は、閉じた状態で気密シールを形成するよう基部と協働するように構成される。
【００３０】
代替的な実施形態においては、食品を含むボディの基部は、ボディを密閉するためにフローラップされる。また、任意で、その後、フローラップ・シール（図示せず）を覆って蓋が用いられる。本発明の文脈における「フローラッピング」は、フィルムで製品を上包みする包装方法をいう。当業者に既知である他の類似の方法は、サーモプラスチック熱融着等を含む。気密シールを必要とする典型的な製品は、新鮮なカット果物、ヨーグルトのような乳製品、ポテトチップス、プレッツェル、ビスケット等を含む。
【００３１】
さらに可能な実施形態における蓋又はプラスチックシールは、閉じた状態で、蓋又はシールの突出する角が、当接基部（図示せず）の周辺部を越えて延在するよう、一つ以上の角に突起を含んでもよい。これにより、ユーザーは突起をつかんで蓋又はシールを基部から引き離すことにより、包装容器を容易に開けることができる。
【００３２】
図面に示す実施形態を参照しながら本発明を説明したが、本発明の範囲内での、多くの他の実施形態が存在することは理解すべきである。例えば、包装容器は、任意の適切なサイズであってもよく、任意の適切な半透明又は不透明の材料から形成されてもよく、また、その上に、どのような証印を含んでもよい。包装容器は、果物、野菜、スナック、菓子、ポテトチップス、ナッツ、プレッツェル、乾燥肉、新鮮なカット果物、ヨーグルト等の乳製品もしくは他の食品、又は消費物品を包装するために利用されてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017534543.tif 000009
【図８】
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【図９】
2017534543.tif 000011
【図１０】
2017534543.tif 000012
【国際調査報告】
2017534543.tif 000013
2017534543.tif 000014