(57)【要約】  無線ネットワークにおけるアップリンクチャネル特性を利用する早期ハンドオーバのための基地局及び方法の実施形態が本願で一般的に説明される。一実施形態において、ハンドオーバ判定のための方法は、サービングセル基地局として動作するエンハンストノードB(eNB)により実行される。この実施形態において、ハンドオーバ判定は、ターゲットセル基地局で測定されたユーザ装置(UE)のアップリンク送信の信号レベルに加えて、ターゲットセル基地局のダウンリンク信号とサービング基地局のダウンリンク信号とのUEで測定された信号レベルに基づいている。
2017504250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サービングセル基地局として動作するエンハンストノードB(eNB)により実行されるハンドオーバ判定のための方法であって：
ターゲットセル基地局におけるユーザ装置(UE)のアップリンク送信の信号レベルに加えて、前記ターゲットセル基地局のダウンリンク信号とサービング基地局のダウンリンク信号との前記UEで測定された信号レベルを、ハンドオーバ判定の基礎とするステップ；
を有する方法。
【請求項２】
ソースセルがマクロセルであり、ターゲットセルがピコセル又はフェムトセルであり、
前記ソースセル及び前記ターゲットセルのサービスエリアが、少なくとも部分的にオーバーラップしている、請求項1に記載の方法。
【請求項３】
ソースセルがマクロセルであり、ターゲットセルがピコセル又はフェムトセルである場合に、前記アップリンク送信の信号レベルがハンドオーバ判定に少なくとも部分的に使用され、
前記方法は、前記ソースセルがピコセル又はフェムトセルであり、前記ターゲットセルがマクロセルである場合に、前記アップリンク送信の信号レベルを利用することを控えるステップを更に含む、請求項1に記載の方法。
【請求項４】
トリガイベントが生じたか否かを判定するステップ；及び
前記トリガイベントに応じて、前記UEからの前記アップリンク送信の信号レベルの測定を実行するように、インターフェースを介して前記ターゲットセル基地局を設定するステップ；
を有する請求項1に記載の方法。
【請求項５】
前記トリガイベントは、デュアルコネクティビティアップリンク測定トリガイベントである、請求項4に記載の方法。
【請求項６】
前記信号レベルの測定を実行するために前記ターゲットセル基地局が使用する所定のアップリンク信号を送信するように、前記UEを設定するステップを更に有し、所定のアップリンク信号は、所定のアップリンクチャネルリソースで前記UEにより送信される、請求項4に記載の方法。
【請求項７】
前記ターゲットセル基地局と同期するように前記UEに指示するステップ；及び
前記UEの同期後に前記UEから前記ターゲットセル基地局に送信される所定のアップリンク信号の前記信号レベルの測定を報告するように、前記ターゲットセル基地局を設定するステップ；
を更に有する請求項4に記載の方法。
【請求項８】
前記UEがデュアルコネクティビティ用に設定されている場合に、前記UEは、前記ターゲットセル基地局と同期すると、前記サービングセル基地局との同期接続を残すように構成されることが可能である、請求項7に記載の方法。
【請求項９】
前記UEは、前記ターゲットセル基地局と同期するために、前記ターゲットセル基地局とともにランダムアクセスチャネル(RACH)プロシジャを実行する、請求項7に記載の方法。
【請求項１０】
前記ターゲットセル基地局が、前記UEから送信されたアップリンク信号の信号レベルの測定を報告するように設定された場合、前記サービングセル基地局に関する測定及び報告の義務から前記UEを一時的に解放するステップを更に有する請求項7に記載の方法。
【請求項１１】
サービングセル基地局として動作するように構成されたエンハンストノードB(eNB)であって、
処理回路を有し、前記処理回路は：
ターゲットセル基地局におけるユーザ装置(UE)のアップリンク送信の信号レベルに加えて、前記ターゲットセル基地局のダウンリンク信号とサービング基地局のダウンリンク信号との前記UEで測定された信号レベルを、ハンドオーバ判定の基礎とするように構成されている、eNB。
【請求項１２】
ソースセルがマクロセルであり、ターゲットセルがピコセル又はフェムトセルであり、
前記ソースセル及び前記ターゲットセルのサービスエリアが、少なくとも部分的にオーバーラップしている、請求項11に記載のeNB。
【請求項１３】
ソースセルがマクロセルであり、ターゲットセルがピコセル又はフェムトセルである場合に、前記アップリンク送信の信号レベルがハンドオーバ判定に少なくとも部分的に使用され、
前記処理回路は、前記ソースセルがピコセル又はフェムトセルであり、前記ターゲットセルがマクロセルである場合に、前記アップリンク送信の信号レベルを利用することを控えるように更に構成されている、請求項11に記載のeNB。
【請求項１４】
前記処理回路は：
トリガイベントが生じたか否かを判定し；及び
前記トリガイベントに応じて、前記UEからの前記アップリンク送信の信号レベルの測定を実行するように、インターフェースを介して前記ターゲットセル基地局を設定する；
ように更に構成されている、請求項11に記載のeNB。
【請求項１５】
前記トリガイベントは、デュアルコネクティビティアップリンク測定トリガイベントである、請求項14に記載のeNB。
【請求項１６】
前記処理回路は、前記信号レベルの測定を実行するために前記ターゲットセル基地局が使用する所定のアップリンク信号を送信するように、前記UEを設定するためにシグナリングを行うように更に構成され、所定のアップリンク信号は、所定のアップリンクチャネルリソースで前記UEにより送信される、請求項14に記載のeNB。
【請求項１７】
前記処理回路は：
前記ターゲットセル基地局と同期するように前記UEに指示し；及び
前記UEの同期後に前記UEから前記ターゲットセル基地局に送信される所定のアップリンク信号の前記信号レベルの測定を報告するように、前記ターゲットセル基地局を設定する；
ように更に構成される、請求項14に記載のeNB。
【請求項１８】
前記UEがデュアルコネクティビティ用に設定されている場合に、前記UEは、前記ターゲットセル基地局と同期すると、前記サービングセル基地局との同期接続を残すように構成されることが可能である、請求項17に記載のeNB。
【請求項１９】
サービングセル基地局として動作するエンハンストノードB(eNB)の1つ以上のプロセッサに、ハンドオーバ判定のための処理を実行させるコンピュータプログラムであって、前記処理は：
ターゲットセル基地局で測定されたユーザ装置(UE)のアップリンク送信の信号レベルに加えて、前記ターゲットセル基地局のダウンリンク信号とサービング基地局のダウンリンク信号との前記UEで測定された信号レベルを、ハンドオーバ判定の基礎とするステップ；
を有するコンピュータプログラム。
【請求項２０】
ソースセルがマクロセルであり、ターゲットセルがピコセル又はフェムトセルである場合に、前記アップリンク送信の信号レベルがハンドオーバ判定に少なくとも部分的に使用され、
前記処理は：
前記ソースセルがピコセル又はフェムトセルであり、前記ターゲットセルがマクロセルである場合に、前記アップリンク送信の信号レベルを利用することを控えるステップ；
トリガイベントが生じたか否かを判定するステップ；
前記トリガイベントに応じて、前記UEからの前記アップリンク送信の信号レベルの測定を実行するように、インターフェースを介して前記ターゲットセル基地局を設定するステップ；
前記ターゲットセル基地局と同期するように前記UEに指示するステップ；及び
前記UEの同期後に前記UEから前記ターゲットセル基地局に送信される所定のアップリンク信号の前記信号レベルの測定を報告するように、前記ターゲットセル基地局を設定するステップ；
を更に有する、請求項19に記載のコンピュータプログラム。
【請求項２１】
請求項19又は20に記載のコンピュータプログラムを記憶する記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は2013年12月20日付けで出願された米国特許出願第14/137,176号による優先的利益を享受し、その内容全体は本願のリファレンスに組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
実施形態は無線通信に関連する。実施形態は、ロングタームエボリューション(LTE)に関する3GPP規格(3GPP  LTE)のうちの何れかに従って動作するE-UTRANネットワークのようなセルラネットワークにおけるハンドオーバに関連する。
【背景技術】
【０００３】
アクティブな/進行中の通信コネクション(例えば、音声又はデータ呼)を伴うモバイルデバイス(例えば、セルラ電話機、UE)が、第1セルのカバレッジエリアから遠ざかるように動き、第2セルのカバレッジエリアに入りつつある場合、通信コネクションは第2セル(ターゲットセル)に移され、電話が第1セル(ソースセル)の圏外になる場合にリンク切断となってしまうことを回避する。この「コネクションの移動」はハンドオーバ(又はハンドオフ)と言及される。ハンドオーバを行うことに関し、例えば負荷バランス等のような別の理由が存在してもよい。
【０００４】
従来、UEは様々なセルのダウンリンク信号についてメジャーメントを行うようにモバイルネットワークオペレーション(MNO)により設定され、様々なセルは、通常、自身のサービングセルだけでなく(同一RATの又は異RATの)周辺セルも含む。MNOは、UEにおける何らかの報告の詳細(例えば、トリガイベント、周波数レイヤ、閾値、周期など)を設定しているかもしれない。UEは自ら発見したものをインフラストラクチャに報告する。最終的なハンドオーバ判定は、インフラストラクチャの側でなされる(例えば、UEに現時点で応対している基地局によりなされる)。
【０００５】
いくつかの新たな利用ケースが3GPPのRANワーキングループ(WG)で現在議論されており、それは、「スモールセルエンハンスメント(small  cell  enhancements)」及び「デュアルコネクティビティ(dual  connectivity)」を取り扱う。スモールセルの概念は、キャパシティの拡張及びカバレッジ改善の目的で、マクロレイヤカバレッジの下で追加的な低電力ノードを配備することに関連する。「デュアルコネクティビティ」という用語は、少なくとも2つの異なる基地局により提供される無線リソースをUEが利用する動作を示す。スモールセルエンハンスメントの状況では、第1基地局は基礎のカバレッジのマクロセルを提供するマクロeNBであり、第2基地局は追加的なキャパシティ又はカバレッジのスモールセルを提供するピコ/フェムトeNBであってよい。この状況に付随する問題の1つは、追加的に配備されるスモールセルノードの低電力性に起因して、従来の方法で実行されるハンドオーバの判断が、最適なものより劣ってしまうことである。
【０００６】
従って、改善されたより最適なハンドオーバ判定を行うための基地局及び方法に対する一般的な要請が存在し、特にスモールセル配備環境における要請が存在する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態による無線ネットワークを示す図。
【０００８】
【図２Ａ】従来のハンドオーバ判定を説明するための図。
【０００９】
【図２Ｂ】実施形態によるハンドオーバ判定を説明するための図。
【００１０】
【図３】従来のハンドオーバ判定のための無線ネットワーク動作を説明するための図。
【００１１】
【図４】実施形態によるハンドオーバ判定のための無線ネットワーク動作を説明するための図。
【００１２】
【図５】様々な実施形態による統合されるハンドオーバトリガコマンドの生成を説明するための図。
【図６】様々な実施形態による統合されるハンドオーバトリガコマンドの生成を説明するための図。
【図７】様々な実施形態による統合されるハンドオーバトリガコマンドの生成を説明するための図。
【図８】様々な実施形態による統合されるハンドオーバトリガコマンドの生成を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下の記述及び図面は、特定の実施形態を実行することを当業者に可能にする程度に十分に特定の実施形態を記載している。他の実施形態は、構造的な、論理的な、電気的な、プロセス的な及びその他の変形を組み込んでもよい。ある実施形態の一部分及び特徴は、別の実施形態のものに包含又は置換されてもよい。請求項に記載される形態は、それら請求項に関する利用可能な全ての均等物を包含する。
【００１４】
図1は実施形態による無線ネットワークを示す。無線ネットワーク100は、ユーザ装置(UE)102のようなモバイルデバイスに対してセル内で通信サービスを提供するように構成される複数の基地局を含む。例えば、無線ネットワーク100は、マクロセル114の中で通信サービスを提供するマクロ基地局104と、ピコセル116の中で通信サービスを提供するピコセル基地局106とを含んでよい。一実施形態によれば、無線ネットワークは、アップリンクチャネル特性を利用してハンドオーバ判定を行うように構成されてよい。これらの実施形態は以下において更に詳細に説明される。
【００１５】
一実施形態において、基地局104のようなサービング基地局は、ターゲット基地局106におけるUE102のアップリンク送信の信号レベルに加えて、ターゲット基地局106のダウンリンク信号206及びサービング基地局104のダウンリンク信号204のUEにより/UEにおいて測定された信号レベルを、ハンドオーバ判定の基礎とする。これらの実施形態は以下において詳細に説明される。
【００１６】
一実施例において、サービングセル基地局104として動作するエンハンストノードB(eNB)は、ターゲットセル基地局106により測定されたUE102のアップリンク送信の信号レベルに加えて、ターゲットセル基地局106のダウンリンク信号及びサービング基地局104のダウンリンク信号のUEで測定された信号レベルを、ハンドオーバ判定の基礎とするように構成される。これらの実施形態において、ハンドオーバ判定の一部として、UE102によるアップリンク送信の信号レベルを活用することは、ターゲットセルに対する早期のハンドオーバ判定をもたらす。これは、マクロセルとピコセルとの間の負荷バランスのために特に有用であり、特にマクロセルからピコセルへトラフィックをオフロードするのに有用である。これらの実施形態において、UE102は双方の基地局からのダウンリンク信号を測定し、ターゲット基地局106はUEからのアップリンク信号を測定する。
【００１７】
一実施形態において、ソースセル114はマクロセルであり、ターゲットセル116はピコセル又はフェムトセルであり、ソースセル114及びターゲットセル116のサービスエリアは少なくとも部分的にオーバーラップしている。これらの実施形態において、ピコセル又はフェムトセルは、マクロセルより非常に小さくてもよく、マクロセルのサービスエリアの中に少なくとも部分的に存在するサービスエリアを有してよいが、このことは必須要件ではない。これらの実施形態において、ピコセル又はフェムトセルは、マクロセルより低い電力のセルであってよい。
【００１８】
一実施形態では、ソースセル114がマクロセルであり、ターゲットセル116がピコセル又はフェムトセルである場合に、アップリンク送信の信号レベルがハンドオーバ判定に関して少なくとも部分的に使用される。これらの実施形態において、ソースセル114がピコセル又はフェムトセルであり、ターゲットセル116がマクロセルである場合、eNBは、アップリンク送信の信号レベルを利用することを控えてもよい。
【００１９】
一実施形態において、eNB104は、トリガイベントが生じたか否かを判定し、かつ、トリガイベントに応じて、UE102からのアップリンク送信について信号レベル測定を実行するように、インターフェースを介してターゲットセル基地局106を設定してもよい。一実施形態において、トリガイベントは、デュアルコネクティビティアップリンク測定トリガイベントであってもよいが、実施形態の範囲はその例に限定されない。
【００２０】
一実施形態において、eNB104は、信号レベル測定を実行するためにターゲットセル基地局106が使用する所定のアップリンク信号を送信するように、UE102を(例えば、無線リソース制御(RRC)シグナリングにより)設定し、所定のアップリンク信号は、所定のアップリンクチャネルリソース(すなわち、所定のリソースブロック)でUEにより送信される。
【００２１】
一実施形態において、eNB104は、ターゲットセル基地局と同期するようにUEを指示し、かつ、UEの同期後にUEからターゲット基地局に送信される所定のアップリンク信号からの信号レベル測定値を報告するように、ターゲットセル基地局を設定するように指示する。
【００２２】
一実施形態において、UE102がデュアルコネクティビティ用に設定されている場合に、UEは、ターゲットセル基地局と同期すると、サービングセル基地局との同期接続をそのまま残すように構成されることが可能である。これらの実施形態において、UE102はデュアルコネクティビティ用に設定されていない場合、UEは、ターゲットセル基地局によるアップリンク信号の信号レベル測定のために、ターゲットセル基地局と一時的に同期するように、サービングセル基地局から切断されてもよい。
【００２３】
一実施形態において、UE102は、ターゲットセル基地局と同期するために、ターゲットセル基地局とともにランダムアクセスチャネル(RACH)プロシジャを実行してもよい。
【００２４】
一実施形態において、ターゲットセル基地局が、UEから送信されたアップリンク信号による信号レベル測定値を報告するように設定された場合、eNB104は、サービングセル基地局に関する測定及び報告の義務からUE102を一時的に解放してもよい。
【００２５】
図2Aは従来のハンドオーバ判定を示す。図2Bは実施形態によるハンドオーバ判定を示す。図2A及び2Bに示されるように、追加的に配備されるスモールセルノードの低電力の性質に起因して、アップリンク/ダウンリンクの電力不均衡が生じている。図2A及び2Bにおいて、UE102は左から右へ(すなわち、マクロセルのカバレッジからスモールセルのカバレッジの中へ)移動しているところであってもよい。図2AはBDLの判定位置を示し、すなわちその位置(より右側)では、低電力スモールセル116のダウンリンク信号強度が、マクロセル114のダウンリンク信号強度よりも大きくなる。
【００２６】
図2Bは、マクロセル204及びスモールセル206の双方におけるUEのアップリンク送信202の信号強度を示す。BULの位置は、スモールセル116が、マクロセル114よりも強いアップリンク信号を検出し始める位置である。BDLとBULとの間の距離dは、マクロセルからスモールセルへの「早期ハンドオーバ」の目的に、BULに関する知識(又は情報)が、BDLの代わりに(又は追加的に)ハンドオーバ判定のプロセスで使用可能であることを示す。
【００２７】
実施形態において、ターゲットセル(例えば、スモールセル)で測定されるアップリンクチャネル特性を利用する方法が、ハンドオーバ判定に使用される。これらの実施形態において、UEのアップリンク信号に関してターゲットセルにより実行される測定は、ソースセル及び/又は周辺セル(設定されている場合)のダウンリンク信号についてUEにより実行される測定の代わりに(又は追加的に)活用されてよい。
【００２８】
一実施形態において、関連する基地局間の情報交換は、その新たな機能及びソースセル(例えば、マクロセル)におけるUEに関する新たな設定オプションを可能にする。UEは、ソースセル(ここでは、マクロセル)に在圏しつつ、UL測定を実行するターゲットセル(例えば、スモールセル)を支援することが可能である。
【００２９】
一実施形態によれば、低電力スモールセル配備環境で生じるアップリンク/ダウンリンク電力のアンバランスは、早期ハンドオーバ判定に活用される。第1基地局(例えば、マクロセル)は、特定のUEのアップリンク信号に対するメジャーメントを実行するように、第2基地局(例えば、スモールセル)を設定してもよい。第1基地局(例えば、マクロセル)は、第2基地局(例えば、スモールセル)による検出を容易にするために、ある所定のアップリンク無線リソース(例えば、セル固有の、UE固有の又はその環境特有の所定の信号)を利用するように、対象のUEを設定してもよい。負荷の均一化の目的で、マクロセルからスモールセルへの早期ハンドオーバが達成可能である。
【００３０】
これらの実施形態において、第1基地局104は、マクロセル(すなわち、セル114)であるセル1を提供している。第2基地局106は、低電力スモールセル(すなわち、セル116)であるセル2を提供している。一実施形態において、基地局はエンハンストノードB(eNB)であってもよい。例えば、第1基地局/セル1、マスターeNB/セル、プライマリeNB/セル、アンカーeNB/セル、MeNB等のような他の用語が使用されてもよい。同様に、スモールeNB/セルは、第2基地局セル2、スレーブeNB/セル、セカンダリeNB/セル、支援eNB/セル、又は、SeNB等と言及されてもよい。
【００３１】
一実施形態において、セル1を立ち去ることなく(すなわち、セル1とのコネクションを失うことなく)UE102のセル2に対する一時的な同期が、提供される。これらの実施形態において、セル2における通常の動作は乱されず、その理由は、サービングセルとしてセル2を利用する他の多くのUEが存在するからである。
【００３２】
一実施形態において、セル1及びセル2のカバレッジエリアは少なくとも部分的に重複している。第1基地局は、以下の情報に基づいてセル2におけるUL測定の設定をトリガしてもよい：
グループA：UEにより検出されるトリガイベント：UEにより収集されるRRMメジャーメント、UEにより検出されるRFフィンガープリント、或いは、例えばGNSS技術を用いて実行される測位(Location  fixes)。
グループB：第1基地局により検出されるトリガイベント：UEにより報告されるRRMメジャーメント、UEにより報告されるRFフィンガープリント、或いは、UEの支援を伴う又は伴わないネットワークベースの測位動作。
【００３３】
理想的には、UEが図2に示されるようなBULの近辺に位置する場合、プロシジャに関わる双方の基地局までの物理的な距離は大まかに同じであるように期待できるので、タイミングアドバンス設定は調整されなくてよいかもしれない。しかしながら、一実施形態では、セル2においてUEのUL信号(の反復するパターン)を検出するのに十分大きな検出ウィンドウとともに、第2基地局が設定されてもよい。
【００３４】
図3は、従来のハンドオーバ判定のための無線ネットワーク動作を示す。図3は、RRC_CONNECTED状態にあるUEの従来の動作を示す。UE102は、セル114のカバレッジ内に在圏している(すなわち、UE102は、サービング基地局により(すなわち、第1基地局により)設定されるRRMメジャーメントを実行してよい)。図4は、実施形態によるハンドオーバ判定のための無線ネットワーク動作を示す。これらの実施形態において、デュアルコネクティビティUE測定トリガイベントが生じる場合(これは、例えば、UEから受信されるレポートにおそらく基づいて、第1基地局により検出される)、第1基地局は、以下の処理ステップのうちの1つ以上を開始することを選択してよい。
【００３５】
パート1：
マクロセル基地局は、特定のUEのアップリンク信号に対するメジャーメントを実行するように、スモールセル基地局を設定してよい。これらの実施形態において、第1基地局(eNB1)と第2基地局(eNB2)との間のX2シグナリングは改善され、以下における図4の「セル2のメジャーメントコンフィギュレーション」422に示されている。これらの実施形態において、eNB1は、セル2における一時的なUL測定機会をeNB2に通知し、かつ、セル2における所与のUEのUL測定機会は時間的に限られていることを通知してもよい。eNB1は、eNB2がアップリンク信号のうち何のカテゴリを監視するか(例えば、セル固有の、UE固有の、状況特有の又はクラスタ固有のもの)を設定する。
【００３６】
クラスタ固有のアップリンク信号を監視する場合、あるクラスタは、互いに近接して配置される1つ以上のスモールセルから構成されてもよい。一実施形態において、マクロeNBは、(例えば、クラスタに属する複数のセルの間で共通するSRS設定のような)特定のアップリンク無線リソースを監視するように、スモールセルeNBのクラスタに通知してもよい。
【００３７】
eNB1は、例えばULリファレンス信号を通知するため又はRACHを試行させるために、UEがセル2の中でどの程度長く「見える」ことになるかを伝えてもよい。eNB1は、特定のUEからのアップリンクリファレンス信号を検出するように、eNBに指示してもよい。ULリファレンス信号は、少なくとも1つのサウンディングリファレンス信号(SRS)及び復調リファレンス信号(DRS)を含んでよい。eNB1は、対象とするUEの識別子をeNB2に通知してもよい。eNB1は、セル2におけるメジャーメントコンフィギュレーションの識別子をeNB2に通知してもよい。
【００３８】
UEがセル2を検出していることを示すメジャーメントレポートを、eNB1がUE102から受信した場合(これは、かなり早期に報告することをUEに強制することになる(例えば、UEがセルを検出すると速やかに報告する)新たなイベントトリガとすべきである)、eNB1は、対象とするメジャーメントを実行するようにeNB2を設定することが可能である。
【００３９】
一実施形態において、UEはセル2においてRACHアクセスを試みてもよい(これは、UEがセル2に未だ同期してない場合に有益である)。セル2におけるそのための特殊な(例えば、予約されている)ランダムアクセスプリアンブルを利用して、そのランダムアクセスプロセスの特殊な状況をeNB2に通知することは、有益である。この特殊なランダムアクセスプリアンブルは、事前にeNB1から受信されていてもよい。そのような特殊なランダムアクセスプリアンブルがeNB2によって検出されると、eNB2は、そのランダムアクセスプロシジャが完了される必要はないことを知る。セル2におけるUEのUL信号強度のメジャーメントのみが収集されることを要する。別の実施形態では、いったんUEがセル2と同期すると、ユーザデータの一部を送信し、eNB2に復調リファレンス信号を評価させるようにUEは設定されてもよいし、或いは、(サウンディングリファレンス信号(SRS)とは別に)何らの信号も送信せず、限られた期間にわたってその状況をeNB2に評価させるように、UEは設定されてもよい。
【００４０】
一実施形態において、図4におけるeNB2からeNB1への報告(セル2のメジャーメントレポート)は、次のような情報部分(の組み合わせ)を含んでいてもよい：eNB2により測定されるUEについてのUL受信品質、UEの識別子、上述したメジャーメントコンフィギュレーションの識別子、タイムスタンプ、物理リソースID(例えば、SRS)等。一実施形態において、UL受信品質は、ULリファレンス信号受信電力(RL  RSRP)を指しているが、実施形態の範囲はその例に限定されない。
【００４１】
一実施形態において、セル1における測定及び報告の義務からUE102を一時的に解放してもよい。これらの実施形態において、eNB1は、隣接セル2におけるUL測定を実行する目的のために、セルにおける一時的な「コネクションギャップ(connection  gaps)」を規定してもよい。既存のメジャーメントギャップが、セル1におけるこの目的のために再利用されてもよい(例えば、UEがセル1における測定及び報告から一時的に解放される間の時間間隔が、既存のメジャーメントギャップに合う場合である)。一実施形態では、この特定の目的のために仕立てられた新たなメジャーメントギャップが、規定されてもよい。一般に、セル1の中でこの特定のタイプのギャップを活性化するために、UEのUL信号のコンフィギュレーションに依存して、幾つかの選択肢が存在する。例えば、UE102は、1度限りの短いUL送信、或いは、UL信号の周期的なパターンを実行するように構成されてもよい。また、新たなギャップが規定されてもよい(例えば、6ms未満の持続時間とともに規定されてもよいが、UEがSRSを送信するように設定される場合、6msサイクル全体が必要とされなくてよい)。一実施形態において、自律的なギャップ(ただし、ULの目的のため)が再利用されてもよい。
【００４２】
パート2：
潜在的なターゲットセルでアップリンクメジャーメントを実行可能にするために、特殊なアップリンク信号がUEで設定される。これらの実施形態において、eNB1とUE102との間のシグナリングは改善され、図4の「UEのメジャーメントコンフィギュレーション」に示されている。これらの実施形態において、eNB1は、「eNB2と同期するための」コマンド(sync  to  eNB  command)をUEに送信してもよい。これは、RRMメジャーメントコンフィギュレーションの一部分であってもよいし、或いは、イベントトリガであってもよい(例えば、「デュアルコネクティビティUL測定トリガイベント」が検出される場合である)。このコマンドは、eNB2が検出されたことをUEが報告すると速やかに送信されてもよい。このコマンドは、UEにより使用されるアップリンク信号(のカテゴリ)を含んでもよい。カテゴリは、上述したように、セル固有の、UE固有の、状況特有の又はクラスタ固有のものを含んでよい。これらの実施形態において、eNB2と同期するためのコマンドは、例えばULリファレンス信号を通知するため又はRACHを試行させるために、どの程度長くUEがセル2に「登場」するかを示す持続時間を含んでもよい。このコマンドは、ULアクティビティのタイプ、ULリファレンス信号(例えば、復調リファレンス信号及びサウンディングリファレンス信号)、或いは、RACH試行を含んでもよい。コマンドは、セル2で使用されるのに好ましいULリソースの割り振りを含んでもよい。
【００４３】
UE102がデュアルトランシーバ機能を有する場合、双方のeNBに対する並列的なコネクションが維持されてもよいが、UEが単独のトランシーバしか備えていない場合、eNB2に対する一時的なコネクションがイネーブルにされ、UEがeNB1に戻れるようにしてもよい。
【００４４】
図3では、移動するUEは、サービングセルと同期しており、ダウンリンク信号を測定し、サービングセルに報告している。図4では、「可能性のある」ターゲットセル116は、「外部のUE(foreign  UE)」と同期し(そのUEは他セルにより応対されている)、そのUEのアップリンク信号に対するメジャーメントを実行し、X2インターフェースを介してサービングセルに報告している。
【００４５】
図5ないし8は、様々な実施形態による統合されたハンドオーバトリガコマンドを生成する様子を示す。最終的なハンドオーバ判定のために、eNB1は、図5に示されるように、eNB2のメジャーメントを考慮に入れてもよい。より詳細に言えば、eNB1は、セル1で収集されるUEの通常のRRMメジャーメントに代えて又は追加的に、eNB2のULメジャーメント(UEが隣接セル2を一時的に訪れた際にeNB2により収集されたもの)をHO判定の基礎としてよい。
【００４６】
一実施形態では、機能エンティティの一部がeNB2に存在しかつ他の部分がeNB1に存在する分散アプローチが実行されてもよい。他の実施形態では、統合ユニットがeNB1に配置されてもよい。
【００４７】
別の実施形態では、図5の2つの「比較ユニット」という機能エンティティ及び/又は2つの「判定ユニット」という機能エンティティが、よりセントラル化されたアプローチを示す図6に示されるように統合されてもよい。図5の2つの「判定ユニット」の機能エンティティが統合される場合、「統合ユニット」は不要である。統合された「比較」機能エンティティ又は統合された「判定」機能エンティティの何れかをeNB2に配置することが可能である一方、双方の統合された機能エンティティ(すなわち、「比較」及び「判定」の双方)をeNB1に配置し、X2インターフェースを介する情報交換を制限することは有益であると考えられる。図5及び図6において、無線リソースメジャーメントレポート(RRM)がセル1においてUEにより収集され、ULメジャーメントレポートはeNB2により収集される。図5では、判定ユニット(No.1)が第1のHOトリガを提供し、判定ユニット(No.2)が第2のHOトリガを提供する。
【００４８】
別の実施形態では、異なるeNBによりなされたULメジャーメントが、ハンドオーバ判定のために互いに比較される。セル1においてUEにより収集されたRRMメジャーメントは、無視されてもよい。図7にはその実施形態が示されている。例えば、ULメジャーメントレポートAはeNB(A)により収集され、ULメジャーメントレポートBはeNB(B)により収集される、等々である。
【００４９】
(図8に示される)別の実施形態において、ULメジャーメントは、単独のeNBから時間をかけて取得され、ハンドオーバ判定を行う目的で互いに比較される。(具体的には示されていない)一実施形態において、適切なハンドオーバ評価を行うプロセスは、異なるeNBによりなされたULメジャーメント(図7)と時間をかけて取得されたULメジャーメント(図8)とを統合することを含んでもよい。例えば、UEメジャーメントレポートAが第1の時点でeNB(A)により収集され、UEメジャーメントレポートBが第2の時点でeNB(B)により収集され、等々であってもよい。
【００５０】
一実施形態において、各eNodeBは、X2インターフェースにより互いに相互接続される。更に、eNodeBは、SIインターフェースによりエボルブドパケットコア(EPC)に接続される。3GPPで規定されているようなSIインターフェースは、EPCとeNodeBとの間の多対多の関係をサポートし、理論的には、異なるオペレータが同じeNodeBを同時に運用してもよい(これは「ネットワークシェアリング」として知られる)。UEのスイッチが投入されると、UEは、先ず、検出される周波数の各々に同期し、それらのうちの何れかにアクセスすることの許否を判断する必要がある(すなわち、所与の周波数が、UEが接続を希望する適切なMNOによる周波数であるか否かを検査することがサポートされている)。このため、UEは初期同期プロセスを進めることを要する。UEが所与の周波数に同期すると、UEは、マスター情報ブロック(MIB)から始まるモバイル通信ネットワークのシステム情報ブロードキャスト(SIB)を読み込み、それが適切なPMLNであるか否かを検査する。通知されたPMLN-IDが適切である場合(及び他の評価基準に適合する場合)、UEはSIB1及びSIB2を読み込む処理に進む。
【００５１】
次のステップはランダムアクセスプロシジャとして知られており、何らかのUEがアクセスを試みていることを、ネットワークが始めて知る。この段階では、UEは、UEに接続する意向をインフラストラクチャ側に通知するための如何なるリソースもチャネルも未だ割り振られていない；すなわち、UEの最初のリクエストは共有リソースで送信される。
【００５２】
UL方向にリクエストを送信する他の多くのUEが同一セルに存在する場合、リソース間の衝突のリスクが存在する。そのようなランダムアクセスプロシジャは、衝突許容型ランダムアクセスプロシジャと言及される。ネットワークは、他のUEに由来するリクエストと衝突することからリクエストを保護するために、何らかの固有の識別子を利用するようにUEに通知することが可能である。後者のシナリオは、非衝突型ランダムアクセスプロシジャと言及される。UEがランダムアクセスプロシジャの高速メッセージをネットワークに送信する場合、「RACHプリアンブル」と呼ばれる特定のパターン又はシグネチャを送信してもよい。プリアンブルの値は、異なるUEから到来するリクエストを識別することに役立つ。2つのUEが(偶発的に)同じRACHプリアンブルを同時に使用した場合、衝突が生じるかもしれない。
【００５３】
LTEでは、eNBは、しばしば、利用可能なシステム帯域幅全体のうち一部分のみを、特定のUE及び特定の時間に割り当てる。帯域幅全体のうち何れの部分が、他の部分と比較して良いチャネル品質を有するか、を知ることは好ましい。その場合、ネットワークは、各々のUEに最適である特定の周波数領域を割り当てることができる。サウンディングリファレンス信号(SRS)は、利用可能なシステム帯域幅全体にわたって分散され、周波数領域の各々の部分に対するアップリンク経路のチャネル品質をeNodeBが把握できるようにする。SRSは、UL方向において、スロットの最終シンボルの場所でUEにより送信される。セル固有SRS及びUE固有SRSという2種類のSRSが存在する。SRSを送信する反復パターンは、ネットワークインフラストラクチャにより設定されるコンフィギュレーションに依存するが、UEは、少なくとも32フレーム(320サブフレーム)毎に高々2サブフレーム毎にそれを送信することが可能である。他のUEにより送信されるSRSとの衝突を回避するため、各々のUEは、異なるホッピングスケジュールのホッピングモードでSRSを送信するように設定されることが可能である。SRSコンフィギュレーションは、例えば、SIB-2、RRCコネクションセットアップメッセージ、RRCコネクションリコンフィギュレーションメッセージ等のような一組のRRCメッセージによってUEに通知されることが可能である。
【００５４】
一実施形態において、UEは携帯用無線通信デバイスの一部であってもよく、例えば、パーソナルディジタルアシスタント(PDA)、無線通信機能を有するラップトップ又はポータブルコンピュータ、ウェブタブレット、無線電話機、スマートフォン、ワイヤレスヘッドセット、ページャ、インスタントメッセージングデバイス、ディジタルカメラ、アクセスポイント、テレビジョン、医療機器(例えば、心拍モニタ、血圧モニタ等)、或いは、無線で情報を受信及び/又は送信してよい他のデバイス等であってよい。一実施形態において、UE102は、キーボード、ディスプレイ、不揮発性メモリポート、複数のアンテナ、グラフィックスプロセッサ、アプリケーションプロセッサ、スピーカ、及び、その他のモバイルデバイス要素のうちの1つ以上を含んでよい。ディスプレイは、タッチスクリーンを含むLCDスクリーンであってもよい。一実施形態において、UE102及びeNBは1つ以上のアンテナを利用してもよい。アンテナは、1つ以上の指向性又は無指向性のアンテナを含んでよく、例えば、ダイポールアンテナ、モノポールアンテナ、パッチアンテナ、ループアンテナ、マイクロストリップアンテナ、或いは、RF信号の伝達に相応しい他のタイプのアンテナを含んでもよい。一実施形態において、2つ以上のアンテナの代わりに、複数の開口を有する単独のアンテナが使用されてもよい。これらの実施形態において、各々の開口は個々のアンテナと考えられてよい。複数入力複数出力(MIMO)の実施形態において、各アンテナは、空間ダイバーシチ及びその結果の異なるチャネル特性の恩恵を享受するように適切に隔てられている。
【００５５】
図5-8はいくつかの個別的な機能要素を示しているが、機能要素のうちの1つ以上は統合されてよく、ディジタル信号プロセッサ(DSP)及び/又はその他のハードウェア要素を含む処理要素のようなソフトウェア構成要素の組み合わせによって実現されてよい。例えば、ある要素は、1つ以上のマイクロプロセッサ、DSP、フィールドプログラマブルアレイ(FPGA)、特定用途向け集積回路(ASIC)、無線周波数集積回路(RFIC)を含んでもよく、また、本願で説明される少なくとも1つの機能を実行する様々なハードウェア及び論理回路の組み合わせを含んでもよい。一実施形態において、機能要素は、1つ以上の処理要素上で動作する1つ以上のプロセスを指してもよい。
【００５６】
実施形態は、ハードウェア、ファームウェア及びソフトウェアのうちの何れか又はそれらの組み合わせで実現されてよい。実施形態は、コンピュータ読み取り可能な記憶装置に保存される命令として実現され、命令は、本願で説明される動作を実行するように少なくとも1つのプロセッサにより読み込まれて実行される。コンピュータ読み取り可能な記憶装置は、マシン(例えば、コンピュータ)により読み取ることが可能な形式で情報を保存する任意の非一時的なメカニズムを含んでよい。例えば、コンピュータ読み取り可能な記憶装置は、リードオンリメモリ(ROM)、ランダムアクセスメモリ(RAM)、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、フラッシュメモリ装置、及び、その他の記憶装置及び媒体を含んでよい。実施形態は、1つ以上のプロセッサを含み、コンピュータ読み取り可能な記憶装置に保存される命令とともに構成されてよい。
【００５７】
要約は、技術的な開示の本質及び要旨を読者が把握できることを要約に要求する37C.F.R.セクション1.72(b)に従うように与えられている。要約は請求項の範囲又は意味を限定又は解釈するためには使用されないという理解の下で提出されている。添付の特許請求の範囲の内容は詳細な説明の中に包含されており、各請求項は個々の実施形態としてそれ自体成立する。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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