(57)【要約】【解決手段】第１及び第２の長尺状部材を接続するためのコネクタが記載される。コネクタによって連結される部材のそれぞれは、部材に沿って延在する開チャネルを有し、チャネルは部材の１つの側面に沿った開口部を有し開口部に沿って延在するリップによって部分的に囲まれる。コネクタは第１端部と第２端部とを備える。第１端部は、第１部材の一端を介して第１部材のチャネルに嵌合するように形成される。第２端部は、別のチャネルとの２種類の係合のうちの一方を達成するように形成される。第１に、第２端部は、コネクタが第２部材に対して第１回転位置にあるとき、開口部を介して第２部材のチャネルへ挿入され得るように形成されてもよい。この場合、第２端部は、挿入されたコネクタが第２部材に対して第１回転位置から第２回転位置へとチャネル内で回転されたとき、第２部材のリップと係合するように形成された係合構造を備える。あるいは、第２端部は、開口部を介して第２部材のチャネルへ圧力下で挿入され得るように形成されてもよい。この場合、第２端部は、コネクタの第２端が開口部に挿入されたとき第２部材の第２係合構造（例えば、リップ）と係合するように形成された第１係合構造（例えば、溝）を備える。このように、第１及び第２長尺状部材（それぞれ、例えば、床／天井チャネル及び垂直間柱でもよい）は、同じプロファイルを有し得る。その結果、単一の金属プロファイルが、間柱、チャネル、胴つなぎ、出入口上フレームとして機能し得る。更に、１つのコネクタタイプを用いてこれらの要素間の必要な全ての接続を形成することができる。【選択図】図１
2017508084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２長尺状部材を接続するためのコネクタであって、前記部材のそれぞれが該部材に沿って延在する開チャネルを有し、前記チャネルが前記部材の１つの側面に沿った開口部を有し前記開口部に沿って延在するリップによって部分的に囲まれるコネクタであって、
前記第１部材の一端を介して前記第１部材の前記チャネルに嵌合するように形成された第１端部と、
前記コネクタが前記第２部材に対して第１回転位置にあるとき前記開口部を介して前記第２部材の前記チャネルに挿入され得るように形成された第２端部であって、挿入された前記コネクタが前記第２部材に対して前記第１回転位置から第２回転位置へと前記チャネル内で回転されたとき前記第２部材の前記リップに係合するように形成された第１係合構造を備える第２端部と、を備えるコネクタ。
【請求項２】
前記第２端部は、前記コネクタが前記チャネル内で回転されたとき、前記リップによって前記チャネル内でトラップされるように寸法合わせされている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１係合構造は、前記コネクタが前記チャネル内に挿入され、前記第１回転位置から前記第２回転位置へと回転されたとき、前記リップと係合するように形成され位置合わせされた溝を備える、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記溝は、前記コネクタの一端から前記チャネルの深さと実質的に等しい距離において前記コネクタの少なくとも一部の周囲に延在する、請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記溝は、前記コネクタが前記第１回転位置にあるとき、前記リップを把持するための把持構成を備える、請求項３又は４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第１端部の断面は、前記チャネルの内部断面と実質的に一致するように寸法合わせされている、請求項１から５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第２端部の断面は、前記チャネルの前記開口部の幅以下である第１寸法と、前記チャネルの前記開口部の幅より大きく前記第１寸法に垂直な第２寸法とを有する、請求項１から６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項８】
前記第２寸法は前記チャネルの内側の幅と実質的に等しく、それにより、前記コネクタが前記第２回転位置にあるとき前記コネクタの前記第２端部が前記チャネルの幅を実質的に満たす、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記第１及び第２長尺状部材がＣチャネルである、請求項１から８のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記第１回転位置から前記第２回転位置への角度変位が９０度である、請求項１から９のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記第２端部の断面が概ね長方形であり、前記コネクタの長さの少なくとも一部に沿った前記コネクタの少なくとも２つの反対側の縁が、前記第２端部が前記チャネル内で回転できるように斜角が付けられている、請求項１から１０のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記第２端部は、前記開口部が設けられている面と反対側の前記第２部材の面の切欠きを介して前記チャネルと係合可能である、請求項１から１１のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記係合構造は、前記コネクタが前記チャネル内に挿入され、前記第１回転位置から前記第２回転位置へと回転されたとき、前記リップと係合するように形成され位置決めされたテーパースロットを備え、テーパー形状により、前記リップがノッチに入り前記リップの両側を把持するスリットの幅狭部に進入する際、前記リップがガイドされる、請求項１から１２のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記コネクタの２つの反対側の縁のそれぞれに１つずつ、２つのノッチが設けられる、請求項１３に記載のコネクタ。
【請求項１５】
前記第１端部と前記第２端部とが実質的に同じ形状を有する、請求項１から１４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１６】
前記コネクタは、前記コネクタによって前記第１部材と前記第２部材との間に形成される継ぎ目に電気配線を通すことを可能にするチャネル又はくぼみを備える、請求項１から１５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１７】
前記コネクタ及び前記第１部材の前記チャネルの内部に、前記コネクタと前記第１部材とのスライド可能な係合を制限するための鋸歯状構成が設けられている、請求項１から１６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１８】
前記コネクタの前記第１端と前記第２端とのうちの一方又は両方が、前記第１及び／又は前記第２長尺状部材への挿入を容易にする丸みをつけたあるいは面取りされた先端を有する、請求項１から１７のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１９】
前記第１端は、前記第１長尺状部材の前記チャネルの内側との摩擦係合を提供するための１以上の外部リブを備える、請求項１から１８のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２０】
前記第１端は、前記コネクタの第１端の端面から前記コネクタの長尺方向に延在する複数のスロットを備える、請求項１から１９のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２１】
前記コネクタの前記第１端と前記コネクタの前記第２端とが蝶番式に接続される、請求項１から２０のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２２】
前記コネクタが２つの個別の成型された部品で形成され、前記部品の一方が第１と第１蝶番部とを備え、前記部品の他方が前記第２端と第２蝶番部とを備え、前記第１蝶番部と前記第２蝶番部とが、前記第１端と前記第２端との間の角度を調整可能なように係合可能である、請求項１から２１のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２３】
前記第１及び第２部のそれぞれは、異なる角度で互いに係合可能な相互係合構成又はテクスチャ加工された表面を備える、請求項２１又は２２に記載のコネクタ。
【請求項２４】
前記第１端に、前記第１端が前記第１部材へ挿入される最小深さを示す印が設けられている、請求項１から２３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２５】
前記第２端の先端面は、前記第２部材の前記チャネル内でねじ頭を収めるための中空部又は切欠きを備える、請求項１から２４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２６】
前記第２端は、その先端面により近い更なる係合構造を備える、請求項１から２５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２７】
前記第１端は、ある角度範囲で前記チャネルの底壁に当接可能な湾曲し傾斜した先端面を有する、請求項１から２６のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項２８】
前記湾曲し傾斜した先端面は、前記角度範囲内の所望の角度で前記チャネルの前記底部に前記コネクタを固定するねじを受けるためのスロットを備える、請求項２７に記載のコネクタ。
【請求項２９】
その傾斜した先端面がチャネル内にあるとき、前記チャネルの前記リップと相互作用して前記コネクタが前記チャネルに対して第１所定角度より大きい角度及び／又は第２所定角度より小さい角度を有するのを制限するように形成され位置決めされた１以上の構成を更に備える、請求項２７又は２８に記載のコネクタ。
【請求項３０】
前記第１所定角度がおよそ４５度であり、前記第２所定角度がおよそ３２度である、請求項２９に記載のコネクタ。
【請求項３１】
前記リップが前記構成の１つと接しており、前記コネクタの先端が前記チャネルの底部と接しているとき、前記コネクタが前記第１所定角度を超えることが抑制される、請求項２９又は３０に記載のコネクタ。
【請求項３２】
前記構成は、第１構成と第２構成とを備え、前記コネクタが、前記リップが前記第１構成と前記第２構成との間でトラップされているとき、前記所定の角度より小さい角度を有することを抑制される、請求項２９から３１のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項３３】
第１及び第２長尺状部材を接続するためのコネクタであって、前記部材のそれぞれが該部材に沿って延在する開チャネルを有し、前記チャネルが前記部材の１つの側面に沿った開口部を有するコネクタであって、
前記第１部材の一端を介して前記第１部材の前記チャネルと嵌合するように形成された第１端部と、
前記開口部を介して前記第２部材の前記チャネルに圧力下で挿入され得るように形成された第２端部であって、前記コネクタの前記第２端が前記開口部に挿入されたとき前記第２部材の第２係合構造と係合するように形成された第１係合構造を有する第２端部と、を備えるコネクタ。
【請求項３４】
前記部材の１つの側面に沿った前記開口部は、前記開口部に沿って延在するリップによって部分的に囲まれ、前記リップが第２係合構造である、請求項３３に記載のコネクタ。
【請求項３５】
前記係合構造は、前記コネクタの前記第２端が前記開口部を介して所定距離挿入されたとき前記リップと係合するように形成され位置決めされた溝を備える、請求項３４に記載のコネクタ。
【請求項３６】
前記溝は、前記コネクタの一端から前記チャネルの深さと実質的に等しい距離において前記コネクタの少なくとも一部の周囲に延在する、請求項３５に記載のコネクタ。
【請求項３７】
前記第２端は、前記コネクタが前記チャネル内に付勢されることにより前記チャネルの前記リップを離れる方向に変位させる傾斜した先端を備え、溝が前記傾斜の後方に配置される、請求項３３に記載のコネクタ。
【請求項３８】
前記コネクタの前記第２端は、前記コネクタの前記第２端が前記開口部に完全に挿入されたとき前記開口部とは反対側の前記チャネルの内側表面に支えられる端板を備える、請求項３３に記載のコネクタ。
【請求項３９】
前記端板に、前記端板を支える前記チャネルの前記表面に対してあるいは前記表面を介して前記コネクタを固定するための固定孔が設けられる、請求３８に記載のコネクタ。
【請求項４０】
前記端板は、前記開口部が設けられている面と反対側の前記第２部材の外側面のくぼみに収まるように形成され寸法合わせされている、請求項３８又は３９に記載のコネクタ。
【請求項４１】
前記第２端は、前記第２部材の前記チャネルの内側側壁と係合するための複数の刺を備える、請求３７に記載のコネクタ。
【請求項４２】
前記コネクタが成型プラスチックから形成される、請求項１から４１のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項４３】
請求項１から４２のいずれかに記載の１以上のコネクタによって連結された複数の長尺状部材を備えるフレーム構造体。
【請求項４４】
請求項４３記載のフレーム構造体を備える、壁、天井、又は床。
【請求項４５】
第１及び第２長尺状部材を接続する方法であって、前記部材のそれぞれが該部材に沿って延在する開チャネルを備え、前記チャネルが前記部材の１つの側面に沿った開口部を有する方法であって、
前記コネクタの成型された第１端部を前記第１部材の一端を介して前記第１部材の前記チャネルにスライド挿入する工程と、
前記コネクタが前記第２部材に対して第１回転位置にある状態で、成型された第２端部を前記開口部を介して前記第２部材の前記チャネルに挿入する工程と、
前記コネクタの第１係合構造が前記第２部材の第２係合構造に係合するように、挿入された前記コネクタを前記第２部材に対して前記第１回転位置から第２回転位置へと前記チャネル内で回転させる工程と、を含む方法。
【請求項４６】
第１及び第２長尺状部材を接続する方法であって、前記部材のそれぞれが該部材に沿って延在する開チャネルを備え、前記チャネルが前記部材の１つの側面に沿った開口部を有する方法であって、
前記コネクタの成型された第１端部を前記第１部材の一端を介して前記第１部材の前記チャネルにスライド挿入する工程と、
圧力下で、成型された第２端部を前記開口部を介して前記第２部材の前記チャネルへ挿入する工程とを含み、前記第２端部が、前記コネクタの前記第２端が前記開口部に挿入されたとき前記第２部材の第２係合構造と係合するように形成された第１係合構造を備える方法。
【請求項４７】
請求項４５又は請求項４６の工程を用いて複数の長尺状部材を接続する工程を含む、フレーム構造体を建造する方法。
【請求項４８】
添付の図面を参照に実質的に上記において説明したコネクタ。
【請求項４９】
添付の図面を参照に実質的に上記において説明したフレーム構造体、壁、天井、又は床。
【請求項５０】
添付の図面を参照に実質的に上記において説明した長尺状部材を接続する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１および第２長尺状部材を接続するためのコネクタに関する。より詳細には、本発明の実施形態は、天井／床チャネルや、壁、天井、床、その他のフレーム構造を形成する間柱および胴つなぎなどの長尺状構造体を連結するためのコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
間柱壁の建造において、Ｃ形状水平チャネルが天井および床に固定され、プロファイル金属の垂直間柱がＣ形状チャネル内へと付勢されて、所定位置に固定され得る。必要であれは、プロファイル金属の水平胴つなぎが間柱の間に設けられてもよく、それにより、建造される構造体の剛性が増す。胴つなぎは、垂直間柱の外側に嵌合するように形成されてもよい。そして、この構造体に板材が固定され、繋ぎ合わされて壁面を形成する。この従来の建造方法には多くの欠点があり、例えば、水平チャネル、垂直間柱、水平胴つなぎのそれぞれに異なる金属プロファイルおよび／または継ぎ目を使用する必要があることである。出入口周りのフレームを製作したり、配電箱を固定する箇所を提供したりするためには、更なる構造体が必要な場合がある。これらの問題に対する既存の解決策では、高度な切断精度を必要とする傾向があり、また／あるいはプラスターボードを取り付けるのがより困難な平坦ではない仕上がりになる傾向がある。
【０００３】
本発明の実施形態は、これらの問題に取り組むことを目的とする。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の１つの態様によれば、第１および第２長尺状部材を接続するためのコネクタが提供され、部材のそれぞれは、部材に沿って延在する開チャネルであって、開口部に沿って延在するリップによって部分的に囲まれる開チャネルを備え、チャネルは部材の１つの側面に沿った開口部を有する。
このコネクタは、
第１部材の一端を介して第１部材のチャネルに嵌合するように形成された第１端部と、
コネクタが第２部材に対して第１回転位置にあるとき、開口部を介して第２部材のチャネルへ挿入され得るように形成された第２端部であって、挿入されたコネクタが第２部材に対して第１回転位置から第２回転位置にチャネル内で回転されたとき第２部材のリップに係合するように形成された第１係合構造を有する第２端部と、を備える。
【０００５】
このように、第１および第２長尺状部材（それぞれ、例えば、床／天井チャネルおよび垂直間柱でもよい）は、同じプロファイルを有し得る。その結果、単一の簡易な金属プロファイルが、間柱、チャネル、胴つなぎ、出入口上フレームとして機能し得る（また、後述するように、配電箱の設置を補助するためにも用いられ得る）。更に、１つのコネクタタイプを用いてこれらの要素間の必要な全ての接続を形成することができる。第１および第２長尺状部材は、Ｃチャネルまたは他の「開」チャネルでもよい。第１回転位置にあるコネクタをチャネルに挿入し回転させてリップと係合させる原理を、本明細書では「ねじり係止」と称する。
【０００６】
第１端部は、第１部材の一端を介して第１部材のチャネルに嵌合するように形成されるが、場合により、第１端部は開口部を介してチャネルにはめられてもよいことが理解されるだろう。すなわち、リップを撓ませて離し、それにより、第１端部がチャネルの一端の近傍においてチャネルへ進入するのを可能にしてもよい。加えて、コネクタ全体をこのようにチャネルに挿入することも可能で、それにより、例えばコネクタをチャネルの中間点（または他の任意の位置）の固定点として利用することができる。この点に関して、コネクタをチャネルの一端を介して挿入し、所望の位置までスライドさせることができる。これは、ある状況下での間柱壁の設置の際に有利であり得る。しかし、第２部分がチャネルから突出して別のチャネルと係合できるように、コネクタの少なくとも一部はチャネルの一端を介して嵌合するように形成される必要があることが理解されるだろう。
【０００７】
チャネルは開口部と反対側の底壁を備えてもよく、底壁からチャネルの側面に延在する側壁が開口部を備えてもよく、第２係合構造は側壁の一方または両方に設けられる。
【０００８】
側壁の一方または両方は、第２係合構造を形成する隆起または溝を備えてもよく、第１係合構造は、溝または隆起を備えてもよい。
【０００９】
第２端部は、コネクタがチャネル内で回転されたとき、リップによってチャネル内でトラップされるように寸法合わせされていてもよい。
【００１０】
好ましくは、係合構造は、コネクタがチャネル内に挿入され第１回転位置から第２回転位置へと回転されたとき、リップと係合するように形成され位置決めされた溝を備える。好ましくは、溝はコネクタの一端からチャネルの深さ以下の距離においてコネクタの少なくとも一部の周囲に延在する。溝は、コネクタの幅狭の側（またはその近傍）のみに設けられてもよいし、幅狭の側と幅広の側との両方に設けられてもよい。
【００１１】
一実施形態において、溝は、コネクタが第１回転位置にあるときリップを把持するための把持構成を備える。この場合、把持構成を担持する溝はコネクタの幅広の側にある。
【００１２】
第１端部の断面は、チャネルの内側断面に実質的に一致するように寸法合わせされていてもよく、第２端部の断面は、チャネルへの開口部の幅以下の第１寸法とチャネルへの開口部の幅より大きく第１寸法に垂直な第２寸法とを有してもよい。
【００１３】
第２寸法は、チャネルの内側の幅と実質的に等しくてもよく、それにより、コネクタが第２の回転位置にあるときコネクタの第２端部がチャネルの幅を実質的に満たす。
【００１４】
好ましくは、第１回転位置から第２回転位置への角度変位は、９０度である。
【００１５】
好ましくは、第２端部の断面は概ね長方形であり、コネクタの長さの少なくとも一部に沿った少なくとも２つの反対側の縁は、第２の端部がチャネル内で回転できるように斜角が付けられている。いくつかの実施形態において、時計回りと反時計回りとの両方に回転できるように、４つの縁全てに斜角が付けられている。
【００１６】
開口部を介して係合可能なことに加えて、第２端部は、開口部が設けられている面と反対側の第２部材の面の切欠きを介してチャネルと係合可能であってもよい。これにより、コネクタを、部材と別の部材の対向する２つの面の両方に連結するために用いることができる。
【００１７】
係合構造は、コネクタがチャネル内に挿入され第１回転位置から第２回転位置へと回転されたとき、リップと係合するように形成され位置決めされたテーパースロット（ノッチ）を備えてもよい。テーパー形状により、リップがノッチからリップの両側を把持するスリットの幅狭部に進入する際、リップがガイドされる。好ましくは、コネクタの２つの反対側の縁のそれぞれに１つずつ、２つのノッチが設けられる。あるいは４つのノッチを設けることもできる（それぞれの縁に１つずつ）。
【００１８】
好ましくは、第１端部と第２端部とは実質的に同じ形状を有する。つまり、コネクタは、その長さ全体において実質的に一様な断面を有してもよい。これにより、コネクタが長尺状部材内の任意の位置にスライドでき、ねじ留めするための便利な固定点として用いることができる。またこれにより、チャネルの端を超えて露出されるとき、コネクタの２つの端が異なる機能を有することができる（例えば、２つの端がチャネルの端にスライド嵌合するのに適している場合もあり、これらの端のうちの一方が別のチャネルへの垂直ねじり係止固定に適している場合もあり、これら端部の他方が角度を有する（例えば、３２度から４５度の間の角度範囲）押動係止を提供するのに適している場合もある）。その他の組み合わせも可能であることは理解されるだろう。
【００１９】
コネクタは、コネクタによって第１部材と第２部材との間に形成される継ぎ目に電気配線／ケーブル配線および／または配管を通すことを可能にするチャネルまたはくぼみを備えてもよい。
【００２０】
コネクタの第１端と第２端とのうちの一方または両方は、第１および／または第２長尺状部材への挿入を容易にする丸みをつけたあるいは面取りされた先端を有してもよい。
【００２１】
第１端は、第１長尺状部材のチャネルの内側との摩擦係合を提供するための１以上の外部リブ、ピップ、テクスチャ加工された表面、またはその他の構造体を備えてもよい。
【００２２】
第１端は、コネクタの第１端の端面からコネクタの長尺方向に延在する複数のスロットを備えてもよい。
【００２３】
コネクタの第１端とコネクタの第２端とは、蝶番式に接続されてもよい。
【００２４】
コネクタは２つの個別の成型された部品で形成されてもよく、部品の一方は、第１と第１蝶番部とを備え、部品の他方は第２端と第２蝶番部とを備え、第１蝶番部と第２蝶番部とは、第１端と第２端との間の角度を調整可能なように係合可能である。
【００２５】
第１および第２部のそれぞれは、異なる角度で互いに係合可能な相互係合構成またはテクスチャ加工された表面を備えてもよい。
【００２６】
第１端には、第１端が第１部材に挿入される最小深さを示す印が設けられていてもよい。
【００２７】
第２端の先端面は、第２部材のチャネル内でねじ頭を収めるための中空部または切欠きを備えてもよい。
【００２８】
第２端は、その先端面により近い更なる係合構造を備えてもよい。
【００２９】
第１端は、ある角度範囲でチャネルの底壁に当接可能は湾曲し傾斜した先端面を有してもよい。
【００３０】
湾曲し傾斜した先端面は、当該角度範囲内の所望の角度でチャネルの底部にコネクタを固定するねじを受けるためのスロットを備える。
【００３１】
第１端は、その傾斜した先端面がチャネル内にあるとき、チャネルのリップと相互作用してコネクタがチャネルに対して第１所定角度より大きい角度および／または第２所定角度より小さい角度を有するのを制限するように形成され位置決めされた１以上の構成を備えてもよい。第１所定角度はおよそ４５度でもよく、第２所定角度はおよそ３２度でもよい。リップが構成の一方と接しており、コネクタの先端がチャネルの底部と接しているとき、コネクタは第１所定角度を超えることを抑制されてもよい。構成は、第１構成と第２構成とを備えてもよく、コネクタは、リップが第１構成と第２構成との間でトラップされているとき、所定の角度より小さい角度を有することを抑制されてもよい。
【００３２】
（典型的には各側に）リップを有する長尺状部材においては、これはコネクタの対応する構造（典型的には溝またはスロット）と係合するのに適した構造を形成するが、場合により、リップを有さない長尺状部材またはコネクタによって係合され得る別の構造を有する長尺状部材を用いるのが望ましい場合もある。例えば、チャネルが開口部と反対側の底壁を備え、底壁からチャネルの側面に延在する側壁が開口部を備える場合、チャネル内において側壁の一方または両方に係合構造が設けられてもよい。例えば、側壁の一方または両方が係合構造を形成する隆起または溝を備えてもよく、コネクタの係合構造が、チャネルの側壁の隆起または溝と相補的な形状を有するあるいは係合可能な溝または隆起を備えてもよい。
【００３３】
本発明の別の態様によれば、第１および第２長尺状部材を接続するためのコネクタが提供され、部材のそれぞれは、部材に沿って延在する開チャネルを備え、チャネルは部材の１つの側面に沿った開口部を有する。
このコネクタは、
第１部材の一端を介して第１部材のチャネルに嵌合するように形成された第１端部と、
開口部を介して第２部材のチャネルへ圧力下で挿入され得るように形成された第２端部であって、コネクタの第２端が開口部に挿入されたとき第２部材の第２係合構造と係合するように形成された第１係合構造を有する第２端部と、を備える。
【００３４】
部材の１つの側面に沿った開口部は、開口部に沿って延在するリップによって部分的に囲まれていてもよく、リップは第２係合構造である。
【００３５】
コネクタをチャネル内に圧力下で挿入して（コネクタの）第１係合構造を（チャネルの）第２係合構造と係合させる原理を、本明細書では「押動係止」と称する。ねじり係止の実施形態同様、押動係止の実施形態において、第１および第２長尺状部材（それぞれ、例えば、床／天井チャネルおよび垂直間柱でもよい）は、同じプロファイルを有し得る。その結果、単一の簡易な金属プロファイルが、間柱、チャネル、胴つなぎ、出入口上フレーム、配電盤として機能し得る。更に、１つのコネクタタイプを用いてこれらの要素間の必要な全ての接続を形成することができる。第１および第２長尺状部材は、Ｃチャネルまたは他の「開」チャネルでもよい。
【００３６】
第２端部は、ある角度範囲でチャネルの底壁に当接可能な湾曲し傾斜した先端面を有してもよい。湾曲し傾斜した先端面は、この角度範囲内の所望の角度でチャネルの底部にコネクタを固定するねじを受けるためのスロットを備えてもよい。
【００３７】
第２端は、その傾斜した先端面がチャネル内にあるとき、チャネルのリップと相互作用してコネクタがチャネルに対して第１所定角度より大きい角度および／または第２所定角度より小さい角度を有するのを制限するように形成され位置決めされた１以上の構成を備えてもよい。第１所定角度はおよそ４５度でもよく、第２所定角度はおよそ３２度でもよい。リップが構成の一方と接しており、コネクタの先端がチャネルの底部と接しているとき、コネクタは第１所定角度を超えることを抑制されてもよい。構成は、第１構成と第２構成とを備えてもよく、コネクタは、リップが第１構成と第２構成との間でトラップされているとき、所定の角度より小さい角度を有することを抑制されてもよい。
【００３８】
係合構造は、コネクタの第２端が開口部を介して所定距離挿入されたとき、リップと係合するように形成され位置決めされた溝を備えてもよい。
【００３９】
溝は、コネクタの一端からチャネルの深さと実質的に等しい距離においてコネクタの少なくとも一部の周囲に延在してもよい。
【００４０】
第２端は、コネクタがチャネル内に付勢されることによりチャネルのリップが離れる方向に変位させる傾斜した先端を備えてもよく、溝は傾斜の後方に配置される。
【００４１】
コネクタの第２端は、コネクタの第２端が開口部に完全に挿入されたとき、開口部とは反対側のチャネルの内側表面に支えられる端板を備えてもよい。端板には、端板を支えるチャネルの表面に対してあるいは表面を介してコネクタを固定するための固定孔が設けられていてもよい。端板は、開口部が設けられている面と反対側の第２部材の外側面のくぼみに収まるように形成され寸法合わせされていてもよい。
【００４２】
第２端は、第２部材のチャネルの内側側壁と係合するための複数の刺を備えてもよい。
【００４３】
コネクタのいずれかは、成型プラスチックで形成されてもよい。
【００４４】
本発明の別の態様によれば、フレーム構造体が提供され、フレーム構造体は、上記した１以上のコネクタによって連結された複数の長尺状部材を備える。本発明の別の態様によれば、このフレーム構造体を備える壁、天井、または床が提供される。
【００４５】
本発明の別の態様によれば、第１および第２長尺状部材を接続する方法が提供され、部材のそれぞれは、部材に沿って延在する開チャネルを備え、チャネルは部材の１つの側面に沿った開口部を有し、開口部に沿って延在するリップによって部分的に囲まれる。
この方法は、
コネクタの成型された第１端部を第１部材の一端を介して第１部材のチャネルにスライド挿入する工程と、
コネクタが第２部材に対して第１回転位置にある状態で、成型された第２端部を開口部を介して第２部材のチャネルに挿入する工程と、
コネクタの係合構造が第２部材のリップに係合するように、挿入されたコネクタを第２部材に対して第１回転位置から第２回転位置へとチャネル内で回転させる工程と、を含む。
【００４６】
第２回転位置において、コネクタが第２回転位置にあるとき部材のリップが溝を貫通するように第２端部の寸法が合わせられている条件下で、第２端部はチャネルの幅を必ずしも完全に満たす必要はない。実際、互いに同じ寸法の正方形の囲み内で正方形の断面を回転させるという問題から、コネクタの第２端部をチャネルの幅および／または深さを完全に満たすように寸法合わせするのは困難な場合がある。（わずかに圧縮性のある材料で作製され得る）コネクタとチャネル（チャネルの側壁は部材の開口面近傍である程度外側に押され得る）との一方または両方が変形することにより、第２端部は他の場合よりも大きな寸法を有することができる場合がある。変形の利点は、部材の開口部の遠位の側壁の部分が開口部近傍の部分に比べ変形が少ないか全くないので、コネクタの第２端部がチャネルのその深さを完全に満たさないという条件下で補われる。
【００４７】
本発明の別の態様によれば、第１および第２長尺状部材を接続する方法が提供され、部材のそれぞれは、部材に沿って延在する開チャネルを備え、チャネルは部材の１つの側面に沿った開口部を有する。
この方法は、
コネクタの成型された第１端部を第１部材の一端を介して第１部材のチャネルにスライド挿入する工程と、
圧力下で、成型された第２端部を開口部を介して第２部材のチャネルへ挿入する工程とを含み、第２端部は、コネクタの第２端が開口部に挿入されたとき第２部材の第２係合構造と係合するように形成された第１係合構造を備える。
【００４８】
フレーム構造体の可能な箇所において常にこのコネクタを使用するのが好ましいが、場合により、コネクタはスライド可能な接続が特に有利な箇所でのみ使用される場合もある。例えば、コネクタを間柱の上部または底部で使用することが可能であり得るが、他端において直接または他の形状のコネクタを介して固定する場合もある。
【００４９】
コネクタが１以上の様々な異なる材料から形成され得ることが理解されるだろう。コネクタは、例えば、木材、高密度プラスチック、金属、複合材料、または石こうから形成され得る。
【００５０】
以下、図面を参照しながら、例示を用いて本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタの概略図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係るコネクタの概略図である。
【図３】本発明の第３実施形態に係るコネクタを概略的に示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るコネクタおよびＣチャネルを用いて建造した間柱壁を概略的に示す図である。
【図５】ケーブルおよび／または配管を通すための開口部を有するコネクタを概略的に示す図である。
【図６】コネクタが部材のチャネルにアクセスできるように切欠きを有するＣ形状建造部材を概略的に示す図である。
【図７Ａ】変形断面プロファイルを概略的に示す図である。
【図７Ｂ】変形断面プロファイルを概略的に示す図である。
【図７Ｃ】変形断面プロファイルを概略的に示す図である。
【図８Ａ】第３実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図８Ｂ】第３実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図８Ｃ】第３実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図９Ａ】第４実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図９Ｂ】第４実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１０Ａ】第５実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１０Ｂ】第５実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１１Ａ】第６実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１１Ｂ】第６実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１２Ａ】第７実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１２Ｂ】第７実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１２Ｃ】第７実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１２Ｄ】第７実施形態に係るねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１３Ａ】傾斜天井の建造を容易にするように互いに角度を成す第１および第２端を有するねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１３Ｂ】傾斜天井の建造を容易にするように互いに角度を成す第１および第２端を有するねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１３Ｃ】傾斜天井の建造を容易にするように互いに角度を成す第１および第２端を有するねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１４】図１３Ａのねじり型コネクタの変形例を概略的に示す図である。
【図１５Ａ】互いに角度を成す第１および第２端を有する別のねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１５Ｂ】互いに角度を成す第１および第２端を有する別のねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１５Ｃ】互いに角度を成す第１および第２端を有する別のねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１５Ｄ】互いに角度を成す第１および第２端を有する別のねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１６Ａ】傾斜天井に対処するための別のコネクタ配置を概略的に示す図である。
【図１６Ｂ】傾斜天井に対処するための別のコネクタ配置を概略的に示す図である。
【図１６Ｃ】傾斜天井に対処するための別のコネクタ配置を概略的に示す図である。
【図１７Ａ】配電箱を担持するための金属プロファイルを支持するのに適したねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１７Ｂ】配電箱を担持するための金属プロファイルを支持するのに適したねじり型コネクタを概略的に示す図である。
【図１８Ａ】第８実施形態に係る押動型コネクタを概略的に示す図である。
【図１８Ｂ】第８実施形態に係る押動型コネクタを概略的に示す図である。
【図１９Ａ】第９実施形態に係る押動型コネクタを概略的に示す図である。
【図１９Ｂ】第９実施形態に係る押動型コネクタを概略的に示す図である。
【図２０】第１０実施形態に係る押動型コネクタを概略的に示す図である。
【図２１Ａ】別の金属プロファイルと係止するように直接ねじ込むことができる金属プロファイルを概略的に示す図である。
【図２１Ｂ】別の金属プロファイルと係止するように直接ねじ込むことができる金属プロファイルを概略的に示す図である。
【図２１Ｃ】別の金属プロファイルと係止するように直接ねじ込むことができる金属プロファイルを概略的に示す図である。
【図２１Ｄ】別の金属プロファイルと係止するように直接ねじ込むことができる金属プロファイルを概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
図１を参照すると、コネクタ１は、垂直配置されるＣ形状建造部材２のチャネル３内に係合される。これを達成するために、コネクタ１の断面はチャネル３の内部寸法と実質的に一致する外部寸法を有する。図１の描画要素Ｄはコネクタ１の様々な寸法を識別するための規則を示す。図１において縦方向に伸びるコネクタの最大寸法を長さｌと称する。残りの寸法はコネクタ１の断面に関し、最短（最幅狭）断面寸法ｗ１と最大（最幅広）断面寸法ｗ２とを含む。チャネル３の端を介してチャネル３内に係合するコネクタ１の端部を第１端部と称する。チャネル３は、Ｃ形状建造部材２の一端（図１においてコネクタ１がはめ込まれている端）から他端に長尺方向に延在する。ここでの係合は、後述される理由により、コネクタ１とＣ形状チャネル２とが互いに対して直線状に移動できるような比較的緩いスライド可能な係合でもよいし（すなわち、コネクタ１が部材２のチャネル３内をスライドできるように）、あるいは比較的固い係合でもよい。Ｃ形状部材２は、Ｃ形状部材２の１つの面（側面）に沿って延在するチャネル３への開口部４を備える。Ｃ形状部材２の開口部４を有する側面はまた、開口部４の縁に沿って延在するリップ（すなわちリム）５ａ，５ｂを備え、コネクタ１をチャネル３内に保持する。図１の上部に、水平に配置されるＣ形状建造部材６を示し、Ｃ形状建造部材６は、その長尺方向に延在するチャネル７を有する。建造部材６は、Ｃ形状部材６の１つの面（側面）に沿って延在するチャネル７への開口部８を備える。開口部８を有するＣ形状部材６の側面はまた、開口部８の縁に沿って延在するリップ９ａ，９ｂを備える。建造部材２，６が同じプロファイル（断面）有することが図１から理解されるだろう。コネクタ１は、同じプロファイル（断面）を有する２つの長尺状部材を連結することができる。
【００５３】
コネクタ１の第１端部に対する遠位端である端部を第２端部と称する。第２端部には溝１０が設けられ、溝１０は、（本実施形態においては）コネクタ１の（最も近い）端から所定距離においてコネクタ１の４つの全ての側面に沿って延在する。溝１０には、溝１０内に把持部１１が設けられている。把持部１１は、コネクタ１のより幅広の２つの側面の一方または両方内に設けられている。把持部１１の果たす役割は後述する。
【００５４】
コネクタ１の第２端部は、建造部材６と係合するように意図されている。これを達成するために、コネクタ１は、建造部材６の長さに沿った所望の距離においてチャネル７への入口８で位置決めされる。コネクタ１は、建造部材６およびチャネル７に対する第１回転位置でチャネル７に近づけられる（矢印方向（Ａ））。第１回転位置とは、コネクタ１の最も幅広の側面（寸法ｗ２）が開口部８の縁と平行である、すなわち、コネクタ１の最も幅狭の寸法ｗ１が開口部８の縁の間を跨ぐ状態である。この姿勢において、コネクタ１を開口部８を介して部材６のチャネル７内へと挿入することができる。なお、図１に示すコネクタ１は第１回転位置にはない。チャネル７内へと持ち上げられると、コネクタ１は、溝１０がリップ９ａ，９ｂに近接した状態で時計回りに（矢印方向（Ｂ））回転される。コネクタ１が回転すると、リップ９ａ，９ｂが溝内へと進入する。この回転は、より幅狭の縁（寸法ｗ１）が開口部８の縁と平行になるまで９０度続けられる。これが、部材６に対するコネクタ１の第２回転位置である。なお、図１に示すコネクタ１は第２回転位置にある。第２回転位置において、コネクタ１の最大断面寸法ｗ２は、チャネル７の幅を実質的に満たすように開口部８にわたって延在する。なお、コネクタ１の長さにわたって延びる角縁のうちの２つには斜角が付けられている。これらの斜角が付けられた縁１２によって、コネクタ１をチャネル７内でより容易に回転させることができる。斜角が付けられた縁がない場合、コネクタ１が第１回転位置から第２回転位置へと回転できるように、コネクタ１の最大断面寸法ｗ２をもっと小さくしなくてはならないだろう。つまり、斜角が付けられた縁が縁のうち少なくとも２つに用いられるとき、コネクタ１の最大断面寸法ｗ２が、チャネル７の幅によりよく適合し得る。その結果、リップ９ａ，９ｂのより多くの領域を溝１０内に収容でき、コネクタ１と部材６との係合をより強くすることができる。この挿入係止機構は、狭い溝と金属断面の縁プロファイルとの間の摩擦嵌合に基づいて機能する。したがって、４つ全ての縁に傾角をつけるのは望ましくなく、その理由は、そうすることでスロットとリップとの間の接触量が低減してしまうからである。
【００５５】
把持部１１は、コネクタ１が第２回転位置にあるとき、リップ９ａ，９ｂとは係合しないことが理解されるだろう。その代り、把持部は、第１回転位置においてコネクタ１を部材６と係合させることを意図している。これを達成するために、コネクタ１は、建造部材６の長さに沿った所望の距離においてチャネル７への入口８で位置決めされ、建造部材６およびチャネル７に対する第１回転位置でチャネル７に近づけられる（矢印方向（Ａ））。しかし、チャネル内でコネクタ１を回転させる代わりに、溝１０がリップ９ａ，９ｂの一方と位置合わせされ、溝１０内の把持部１１がリップと係合するように押し付けられる。このようにして部材６のリップ９ａと係合するコネクタは、部材６と回転係合するコネクタ１に比べて、部材６の前面部１３から奥まっていることが理解されるだろう。その結果、把持部１１によってリップ９ａとのみ係合するコネクタ１の第１端部と係合する部材２は、リップ９ａ，９ｂの両方と（回転）係合するコネクタ１の第１端部と係合する部材２に対して奥まっている。これは特に、配電箱が壁構造内に埋設される場合に有利であり、その理由は、配電箱を他の部材に対して奥まっている垂直または（通常）水平部材に把持部を用いて固定できるからである。
【００５６】
コネクタ１の第２端部を用いた部材６とのいずれの係合においても、コネクタ１の第１端部のスライド係合によって、部材２が（部材６に係止される）コネクタ１に対して上下に（矢印方向（Ｃ））スライドできる。コネクタ１を用いて垂直間柱を天井および床（水平）チャネルに結合できることは理解されるだろう（また、後述される）。スライド係合によって、間柱設置後に床チャネルに対して天井チャネルが変形した際の頭部撓みを吸収できる場合がある。また、スライド可能な係合によって、長さ調整がコネクタ１によって可能になり、部材２を長さ方向に精度よく切断する必要が低減される。更に、延在すべき距離の一部がコネクタ自身によって橋設されるので、従来の場合に比べて部材２を短く切断できる。
【００５７】
スライド係合は水平部材とでもよく、ねじり係合が垂直部材とでもよいことが理解されるだろう。あるいは、天井または床構造が形成される場合には両方の部材が水平でもよく、また、急勾配の屋根の建造において必要とされるように一方または両方の部材が角度を有する姿勢であってもよい。しかし、これらの全ての場合において、２つの部材間に形成される接続は直角接続であることが理解されるだろう。しかし、原理上は、第１端部（スライド係合）および第２端部（ねじり係合）が単に直線構造のそれぞれの端ではなく、湾曲したあるいは角度を有する構造のそれぞれの端である場合において、非直角接続を形成するために本発明を利用してもよい。
【００５８】
図２を参照すると、コネクタ１０に類似するコネクタ１０１が概略的に示される。しかし、コネクタ１０１は、図１において用いられた溝の代わりに、最も幅狭の側面沿いのスロット１１０とノッチ１１２とを用いる（矢印１３０は、ノッチが回転対称を成すために反対方向を向いているが、スロットとノッチの構成が他方側にも繰り返されていることを示す）。スロット１１０は、コネクタ１がチャネル１０７内へと持ち上げられ（コネクタ１０１の断面が開口部１０８を介してチャネル１０７に嵌合する）第１回転位置から（コネクタ１０１の断面がチャネルから引き出されない姿勢にある）第２回転位置へと時計回りにねじられたときに、（例えばチャネルまたは間柱であり得る）部材１０６のリップ１０９ａ，１０９ｂを受けるように意図されている。スロット１１０は、ねじられた位置においてプロファイル縁（リップ１０９ａ，１０９ｂ）と結合する。ノッチ１１２は、リップ１０９ａ，１０９ｂをスロット１１０内へと導くように機能し、これにより、コネクタ１０１が最初に回転される際のコネクタ１０１とリップ１０９ａ，１０９ｂとの位置合わせの精度の低減が許容される。図２に示す構成は時計回りの回転用である。反時計回りの回転用には、ノッチ１１２が各スロット１１０の他端に設けられる。図１に示す実施形態同様に、コネクタ１０１はその第１端部において部材１０２の端を介してスライド可能に係合可能であり、それにより、部材１０２はより短くより低い精度で切断されてもよく、また、頭部撓みを許容できる。
【００５９】
図３を参照すると、コネクタ２０１が概略的に示される。コネクタ２０１もまた、部材２０２とスライド可能に係合し、回転により部材２０６と堅固に係合され得る。部材２０２，２０６は、例えばチャネル、間柱、胴つなぎでもよい。図２と同様に、コネクタ２０１は、コネクタ２０１がチャネル２０７内へと持ち上げられ（コネクタ２０１の断面が開口部を介してチャネル２０７に嵌合する）第１回転位置から（コネクタ２０１の断面がチャネルから引き出されない姿勢にある）第２回転位置へと時計回りにねじられた際に、最も幅狭の側面沿いのスロット２１０とノッチ２１２とを用いて部材２０６のリップ２０９ａ，２０９ｂと係合する。図２と同様に、コネクタ２０１はその第１端部において部材２０２の端を介してスライド可能に係合可能であり、それにより、部材２０２はより短くより低い精度で切断されてもよく、また、頭部撓みを許容できる。部材２０２，２０６は、図１および２に示す同等の部材よりもはるかに深く、位置合わせガイド２６０を含む。その結果、コネクタ２０１の第２部は、位置合わせガイド２６０と係合する湾曲差込部２１４を備え、それにより係合が改善される。上述したコネクタのいずれかは中空でもよく、あるいは電気配線および／または配管を部材内や（コネクタを介して）部材間の継ぎ目を通せるように第１端部から第２端部へと延在するチャネルが設けられていてもよいことが理解されるだろう。コネクタ内のチャネルまたはくぼみを介して配管を通すことにより、配管が周囲の構造体に対して移動することにより起こるガタガタという騒音を有利に防止あるいは少なくとも低減するだろう。図５は、配管やケーブルを通せるアパーチャを有するコネクタの例を示す。
【００６０】
上述の全ての実施形態において、溝またはスロットとノッチとの構造は、コネクタの他端（第１端部）において任意に繰り返すことができる。このように、コネクタのいずれの端も（部材の端を介したスライド可能な係合用の）第１端部および（部材のチャネル内でのねじり係合用の）第２端部として用いることができる。
【００６１】
図４を参照すると、出入口を有する間柱壁が概略的に示される。間柱壁は、天井チャネル３２０と、床チャネル３２１，３２２と、垂直間柱３２３，３２４，３２５，３２６，３２７，３２８と、出入口上フレーム３２９と、胴つなぎ３３０，３３１と、コネクタ３０１，３０２，３０３，３０４，３０５，３０６，３０７，３０８，３０９，３１０，３１１，３１２，３１３，３１４，３１５，３１６，３１７，３１８とを用いて建造される。天井チャネル、床チャネル、間柱、出入口上フレーム、および胴つなぎは全て、互いに同じＣ形状プロファイル（断面）を有する金属部材である。それゆえ、それらは全て同じ材料から作製される。コネクタも全て互いに同じである。それゆえ、間柱壁は２つの基本原材料だけを用いて建造できる。継ぎ目は全てコネクタを用いて成され、それゆえ、原理上は、壁のフレームを建造するのに必要なツールは（チャネルをある長さに切断するための）スニップのみである。
【００６２】
間柱壁は、まず天井チャネル３２０と床チャネル３２１，３２２とをそれぞれ天井と床との所定位置にねじ留めすることで建造される。そして、（必要であれば）垂直間柱３２３，３２４，３２５，３２６，３２７，３２８を適切な長さに切断する（適切な長さとは天井チャネルから床チャネルまでの距離より短く、その理由は、上述したようにコネクタがこの距離の一部に延在するからである）。しかし、典型的には、現場でチャネルを切断する必要はなく、その理由は、チャネルは設定された寸法に現場外で作製または切断することができ、現場における設定された寸法からの偏差はコネクタとチャネルとのスライド関係からもたらされる許容誤差によって吸収されるからである。コネクタ３０１が間柱３２３の一端にスライド挿入され、コネクタ３１３が間柱３２３の他端にスライド挿入される。係合の固さによっては、コネクタ３０１，３１３を間柱３２３の端へ押し入れるためにハンマーやマレットを用いる必要があり得るが、好ましくは、係合の固さは、コネクタ３０１，３１３が間柱３２３の端に手で付勢され得る程度がよい。その後、間柱３２３は、天井チャネル３２０のチャネル内へと持ち上げられたコネクタ３０１および床チャネル３２１のチャネル内に配置されたコネクタ３１３と垂直方向に位置合わせされ位置決めされる。そして、間柱３２３を回転させて、コネクタ３０１を天井チャネル３２０のチャネルに係止し、コネクタ３１３を床チャネル３２１のチャネルに係止する。その後、間柱３２３が垂直に位置決めされ正しい位置にくるまでコネクタを叩くことで、天井チャネル３２０および床チャネル３２１内でのコネクタの水平位置を微調整できる。
【００６３】
その後、図示するコネクタを用いて、間柱３２４，３２５，３２６，３２７，３２８に対して同じ工程が行われる。上述したように、スライド可能な接続が様々な理由から望ましく、その恩恵は天井チャネルの撓みを許容することで設置後も継続する。しかし、上部および下部コネクタの両方が間柱とスライド係合することが望ましくないと考えられる場合には、間柱を（例えばねじで）一方のコネクタに固定することもでき、それでもなお撓みを許容する。
【００６４】
その後、出入口上フレーム部材３２９は、所定の長さでＣ形状プロファイルの断面に切断し、コネクタ３０７，３０８をそれぞれの端にスライド挿入し、出入口上フレーム部材３２９を間柱３２５，３２６の間で所定の高さに配置し、出入口上フレーム部材３２９を回転させてコネクタ３０７，３０８を間柱３２５，３２６のチャネルに係合させることによって嵌合され得る。各間柱には１つの側のみにしかチャネルの長さに沿った開口部が設けられていないため、間柱３２６には間柱の背面の切欠きを介してアクセスする必要があり（更なる詳細は図６を参照）、それにより、出入口上フレーム部材３２９が両方の間柱のチャネルと係合できることが理解されるだろう。所定位置にねじられた後、コネクタおよび／または出入口上フレーム部材３２９を手で叩いてそれらを所定位置に移動させることにより微調整ができる。
【００６５】
胴つなぎ３３０，３３１は、出入口上フレーム部材３２９と同様に設置可能である。しかし、これらの胴つなぎの両方が間柱３２４と係合する必要がある。これにより、チャネルはその長さにおいて１つの側でしか開口しないので、問題が生じる。この問題は、開口部の反対側にあるＣ形状プロファイルの側面に切欠きを設けることにより、出入口上フレーム部材３２９の場合と同様に対処される。切欠きは、（第１回転位置にあるときにコネクタが通過できるように）部材にわたって反対側の開口部の幅と同じ幅を有してもよく、第１回転位置にあるときにコネクタの第２端部を挿入できるように部材に沿った十分な距離にわたって延在する。実際には、コネクタの溝（またはその他の係合構造）が両方の幅に対処できるように適切に寸法合わせされているという条件下において、切欠きの幅は、チャネルの開口部の幅とわずかに異なってもよい。実際には、（チャネルの）作製理由から、切欠きは、開口部より数ｍｍ狭いのが好ましいだろう。上記から、本発明の実施形態が単一部材コネクタを提供し、それにより、ねじ固定やクリンプ加工を必要とせずに金属プロファイルを連結できることが理解されるだろう。これにより、単一設計のプロファイルをシステム全体に用いることができ、間柱によって異なるチャネルの必要性を排除する。コネクタが垂直プロファイルの端にスライド挿入され、挿入されると、垂直プロファイルをねじって頭部／底部プロファイル（天井および床チャネル）に上部および下部の所定位置で係止できる。
【００６６】
必要があれば、コネクタを間柱（垂直部材）内へ挿入し延在させることができる。コネクタブロックの上側端には、水平チャネルの受けチャネルに嵌合し結果的に係止できる溝／スロットが存在する。望遠鏡投影によって、設置者は、間柱を所定の長さに切断する必要なく間柱とチャネルとを接続することができる。
【００６７】
次に図５を参照すると、ケーブルおよび／または配管を通すことができる開口部を有するコネクタ４００が示される。特に、コネクタ４００は貫通孔への開口部である端孔４１０を有し、この貫通孔はコネクタ４００の反対側の端における同様の開口部（図示せず）までコネクタ４００の長さわたって延在する。これにより、ケーブルまたは配線をコネクタ４００の全長にわたって通すことができる。コネクタ４００はまた、一連の側孔４２０を備え、その側孔４２０のそれぞれは、コネクタ４００の反対側の側面における対応する開口部（図示せず）までコネクタ４００の全幅にわたって延在する貫通孔への開口部である。端孔４１０からの貫通孔は、側孔４２０からの貫通孔を交わり、それにより、例えば電気ケーブルを端孔から入れて側孔から出す（またはその反対）ことができることが理解されるだろう。コネクタ４００上に更に見られるのは、Ｃ形状部材４５０と接するように意図されたコネクタの１つの側面にある鋸歯状構成４３０である。鋸歯状構成は、コネクタ４００の反対側の側面にも存在する（図５では見えない）。コネクタ４００の鋸歯状構成は、部材４５０の内側側壁４６０上の鋸歯状構成と係合することが意図されている。鋸歯が部材４５０の１つの内側側壁にのみ設けられ得ること、あるいは部材４５０の両方の内側側壁に設けられ得ることが理解されるだろう。部材の鋸歯とコネクタの鋸歯との間の相互係合によって、部材とコネクタとのスライド動作の制御が容易になる。
【００６８】
次に図６を参照すると、コネクタがＣ形状部材５００内のチャネルにアクセスできるように切欠きまたはスロットを有するＣ形状部材５００が示される。切欠きによって、上述したように、コネクタは、切欠きを介してチャネルに挿入され、あたかも部材５００の開面に挿入され係止するように回転されたかのように回転され係止される。図６の非限定的例において、部材５００は垂直間柱であり、（上部、底部、中間部のそれぞれに１つずつ）３つの切欠きが示されている。チャネル５００の全体の長さをａとし、ａは好ましくはおよそ２３００ｍｍであり、それは、上述したコネクタを用いて床チャネルと天井チャネルとの間と接続したとき、従来の建築物の床から天井まで延在するのに適切な長さである。上部切欠き５１０は、（部材５００が設置されるとき）出入口上フレーム部材５４０を部材５００と隣接する垂直間柱との間に設置できる適切な高さで部材５００上に配置され（部材５００の最も遠位端からの距離ｂ、本例ではｂは好ましくはおよそ１９００ｍｍから１９１７ｍｍである）、この際、２つの隣接する間柱はそれらの開面が同じ方向を向いた状態で嵌合される。底部切欠き５２０は、（部材５００が設置されるとき）水平配電箱支持部材を部材５００と隣接する垂直間柱との間に設置できる適切な高さで部材５００上に配置される（チャネル５００の最も近位端からの距離ｃ、本例ではｃは好ましくはおよそ４００ｍｍから３８３ｍｍである）。よって、電気ソケット５５０用の配電箱を配電箱支持部材に設置することができる。
【００６９】
中間部切欠き５３０は、部材５００の中間点にあり、それぞれの端からおよそ１１５０ｍｍの位置ｄにある。部材５００が垂直に設置される場合、中間部切欠きの高さは、ライトスイッチ配電箱５６０用の水平配電箱支持部材を設置するのに、あるいは部材５００と隣接する垂直間柱との間の胴つなぎを支持するのに適している。好ましくは、部材５００の一端から底部切欠き５２０までの距離は、部材５００の他端から上部切欠き５１０までの距離と等しい。これにより、中間部切欠き５３０の中心点位置と相まって、上下どちら方向にでも設置可能な対称部材が提供され、設置の際に便利である。切欠きそれぞれの長さｅは、好ましくは、およそ２００ｍｍであり、それにより、部材５００が上下どちら方向に設置されたとしても、上部、中間部、底部切欠きそれぞれに出入口上フレーム、ライトスイッチ／胴つなぎ、電力ソケットとして用いられるのに十分は許容誤差を与える。切欠きの長さはまた、１つの間柱のいずれの側面にも胴つなぎが設けられる場合（例えば、図４に示す胴つなぎ３３０，３３１）に必要となるであろう２つのコネクタを受けるのにも十分であり得る。切欠きの長さおよび位置により、２３００ｍｍの間柱が切り出される元々の長さの材料に、２３００ｍｍに切断される前のその長さに沿って一定の間隔で切欠きを設けることができる。これにより製造工程が簡略化される。また間柱を上下どちら方向にも利用可能にする。
【００７０】
上記により、多数の利点が得られる。
・単一の金属プロファイルを、間柱、チャネル、胴つなぎ、出入口上フレームとして利用でき、また任意に配電箱を支持するのに利用できる。
・１つの設計の単一の部品で全ての必要な接続を形成できる。
・Ｃ形状金属プロファイルは、折り返された縁を有するので「安全」である（誰かがプロファイルの開面側に転倒した場合にけがをする可能性が低減され、また通常、設置の際の取り扱いがより容易である）。金属プロファイルはまた、設置後の扱いがより容易であり、使用者が間仕切り内に手を伸ばしても、折り返された縁があるので手を切るような鋭い縁は存在しない。
・間柱を正確な高さで切断したり胴つなぎを正確な長さで切断したりする必要性が低減され、あえてそれらを「短く」供給することにより材料を節約できる。
・（従来のシステムと比べて）頭部での撓みの改善が見込まれる。
・従来のシステムより深い頭部チャネルを提供し、必要であれば壁板を固定する前に天井板を固定できる。特に、従来用いられている浅い天井チャネルでは、間柱壁の前に天井が張られた場合、天井チャネルの深さの大半が天井に失われることになり、間柱壁の板材を固定する天井チャネルがほとんど残らない。より深いチャネルを提供することにより、天井チャネルに十分な固定スペースを残しつつ、間柱壁を張りつける前に天井を張りつけることができる。
・全領域にわたって板材を固定するのにより平坦な表面を提供する。ウエハ頭ねじが（例えば）天井または床チャネルの外側からチャネル内に配置される木製間柱にねじ込められるので凹凸がなく、（従来のシステムとは異なり、全ての部材（すなわち、床／天井チャネル、間柱チャネル、胴つなぎチャネル）が同じ寸法を有し、それにより板材が固定され得る前側面が一様になるので）間柱にチャネルが重なることがない。従来のシステムにおいては、凹凸および平坦ではない表面によってプラスターボードを間柱壁に固定するのがより困難になる場合があり、その結果プラスターボードが曲がってしまうことがあることが理解されるだろう。平坦な仕上がりの同じ原理は、これらの技術を用いて間柱を用いた壁に作製される出入口フレームにも当てはまる。
・チャネル内に更にコネクタを挿入することで、例えば出入口フレーム用の中間高さに（コネクタを間柱のより下方へ押し付けることにより）強固な固定点を提供できる。
・チャネルが取り付けられた後の骨組構造物用の必要な道具立て（スニップのみ）を低減することができる。
・一時的な固定／クリンプ加工等なしでも、板材が間柱に固定されるまで、間柱は調整可能でありかつ安定している（倒れない）。
・胴つなぎにコネクタを使用することにより、コネクタが間柱のチャネルを満たすので、隣接する間柱が補強され、その結果、ねじ銃からの圧力により間柱のＣプロファイルがねじれることによる板材の段差の発生の可能性が低減される（間柱の「中空」チャネルによって、チャネル開口部近傍のプロファイルの縁がチャネル開口部から離れたプロファイルの縁よりも変形する場合がある）。
・コネクタを用いて端と端とで間柱を連結し、更なる高さを得られる（短い間柱／部材をより長い物にする）。
・コネクタを金属で形成する必要がないので、コネクタによって、フレームが動いた際に間柱がチャネルとこすり合うという課題が取り除かれるか少なくとも低減される（金属同士の騒音につながる現状の粗悪な固定設置の症状）。
・コネクタは、必要であれば、実用的な細部装飾用のねじ固定が可能性である。
・胴つなぎ及び配電箱は、一人で設置可能であり、修理設置者（配管工／電気工）によって必要に応じて容易に調整可能である（完全なシステムである）。
・間柱、チャネル、胴つなぎとして機能する単一の金属プロファイルの使用によって、無駄が最小化され、流通業者における様々なプロファイル間の混乱の可能性が回避される。
・コネクタにより、金属同士の乾式壁ねじの必要性とともに現場での金属切断器具の必要性を取り除き得る。
【００７１】
図７Ａを参照すると、変形断面を有するＣ形状建造部材７００が示される。代替の実施形態においては、変形断面はコネクタと係合するであろう領域にのみ存在してもよいが、この場合には変形断面が部材の実質的に全長にわたって延在する。断面のみを示す図７Ｂを参照すると、（上述した建造部材と同様に）建造部材またはチャネル７００が床７０５と、側壁７１０ａ，７１０ｂと、床７０５の反対側の実質的な開面とを備えるのが分かる。実質的な開面は、（通常）部材の全長にわたって延在しチャネルの内部へのアクセスを提供するアパーチャ７２０を備える。実質的な開面は、上述したように、アパーチャの各側面に沿って延在しコネクタの係合部が係合し得るリップ７２５ａ，７２５ｂを備える。上述したように、床７０５には部材の長さに沿った特定の位置にアパーチャが設けられてもよく、それにより、コネクタが反対方向からのチャネルと係合できる。図７Ｂにおいて、各側壁７１０ａ，７１０ｂは、溝７１５ａ，７１５ｂを備える。図７Ｃからわかるように、溝７１５ａ，７１５ｂは、標準乾式壁ねじ７３０の頭部を受けるように形成され寸法合わせされている。また、溝７１５ａ，７１５ｂがより大きいサイズを有することで、チャネルにスライド可能に挿入されたコネクタ７３５の第１端との係合が改善される。特に、（ねじの頭部を受けるように）部材７００の外側において凹形状を有する溝７１５ａ，７１５ｂは、部材７００の内側において凸形状を有し、コネクタ７３５に形成された溝７４０と係合する。加えて、溝７４０により、溝７１５ａ，７１５ｂはねじ７３０を受けるのに必要な深さを有することができる。図７Ｃからわかるように、コネクタ７００は中空の設計でもよく、それにより、ケーブルをコネクタ内を通すことができ、コネクタがより軽量化され安価になり（材料費の低下）、ネジ７３０をコネクタ７３５内に完全に挿通しやすくなる。ねじ７３０の頭部は溝上方にわずかに突出してもよいし、面一（この場合、溝７１５ａ，７１５ｂがより幅広でまた／あるいはより深い必要がある）でもよいことが理解されるだろう。コネクタ７３５にはまた、コネクタの（この場合）長尺方向に延在し、チャネルの内側との係合を改善するクラッシュリブ７５０が設けられている。クラッシュリブ７５０は他の姿勢（例えば横向き、斜め向き）を有してもよく、またリブではなくピップやテクスチャ加工された表面でもよいことが理解されるだろう。
【００７２】
図８Ａを参照すると、図７に示すコネクタ７３０に対応するコネクタ８３０が詳細に示される。ねじ取付け溝８４０がコネクタの両端から長尺方向に延在するように示されている（図８Ａの右側にあってＣ形状チャネルの端を介してスライド挿入される第１端、および図８Ａの左側にあって別のチャネルの開口部を介して挿入され回転されて係止する第２端）。コネクタの第１端は、面取りされた端８４５を有し、チャネルの端への挿入が補助される。コネクタの第１端にはまた、クラッシュリブ８５０が設けられ、図７Ａを参照して説明したように、チャネルの内部との摩擦係合を増大させる。より詳細には、クラッシュリブ８５０は、コネクタ８３５の本体とチャネルの内側表面との間で（必ずしも変形してはいないが）押し込められる。コネクタの第２端は、第１端より小さい断面寸法を有し、それにより、開口部を介してのチャネルのへの挿入が補助され（その長尺な断面寸法がチャネルの長軸と平行であるとき）、その長尺な断面寸法がチャネルの幅にわたって延在する第２姿勢への回転が補助される。コネクタ８３０において、溝８５５がコネクタ８３０の周囲にわたって延在し、第１端と第２端とを分離する。溝８５５は、溝の両側（第１端側および第２端側）のその４つの角のそれぞれに傾斜した面を有し、ねじり動作の際にコネクタを締結するカム動作を作り出す。溝の比較的幅広の角部はチャネルのリップと一致させやすく、コネクタ８３０の２つのより小さい（側）面のそれぞれの溝の幅狭の中心部へリップを導きやすい。リップは溝内に位置し（好ましくは把持され）、コネクタの第２端の２つのより小さい面はチャネルの側壁の溝８１５ａ，８１５ｂの内側に突出する（凸）部分の間にトラップされる。このように、コネクタ８３０は、第２回転位置にあるときチャネル内に固定される。図８Ｂを参照すると、Ｃ形状チャネル８６０が示され、チャネル８６０には配電箱／胴つなぎをどちらの姿勢でも取り付けられるようにチャネルの背面に切り込まれた孔／スロット８７５が見られる（すなわち、コネクタの第２端が主アパーチャを介してではなく孔８７５を介して取り付けられるように）。チャネル８６０にはまた、その側壁に沿って伸びる（チャネル外側の）溝／（チャネル内側の）隆起８１５が見られる。内部の（隆起）部分は、チャネルの強度および剛性を増大させつつ、上述したように、皿穴に埋められたねじ頭部が（実質的に）平坦に嵌合するのを可能にする押型側合釘である。図８Ｃを参照すると、図８Ａおよび８Ｂに示されたコネクタおよびチャネルを用いて間柱を設置する方法が示される。この方法は、６つの番号付き工程を含むように示されている。第１工程において、天井および床用のチャネル部を用いてフロアプランが設計される。第２工程において、コネクタが矢印方向にチャネル内へとスライド挿入されて、コネクタがチャネルの端から突出した状態で間柱が形成される。この工程がチャネルの他端で繰り返されて、コネクタが各端から突出する。第３工程において、２つのコネクタのチャネルの端から突出する部分がそれぞれ床チャネルおよび天井チャネルのリップ間に挿入され、上部および底部の所定の位置で係止されるまで矢印で示されるように回転される。第４工程において、必要であれば、配電箱または胴つなぎが同じ方法で作製され得る。これは、第２工程を繰り返して配電箱または胴つなぎを形成することと、隣接する２つの間柱の間で第３工程を繰り返すこととを含むが、（第４工程図に示されるように）主アパーチャではなく孔を介してコネクタを挿入する必要があり得ることに留意されたい。第５工程において、間柱は、ねじの頭部がチャネルの外側の溝に受けられた状態でコネクタにねじで固定されて、比較的平坦な仕上がりを提供し得る。最後に、第６工程において、必要に応じて、チャネルを介してケーブルをコネクタに通すことができる。
【００７３】
図９Ａを参照すると、変形コネクタ９００が示される。図９Ａの右側に位置するコネクタ９００の第１端は、３つの主な部分を有すると考えることができ、これらは、第１端をチャネルの端に挿入しやすくする（これは、チャネルを手で切断した凹凸のある断面にコネクタを挿入する際に特に問題になり得る）面取りされた端９４５を有する部分９１０の（例えば）１０ｍｍの先頭部と、（例えば）５５ｍｍの最小挿入部９１２と、（例えば）８５ｍｍの延伸部である。コネクタ９００には最小挿入マーク９５０が見られる。十分に強固な結合を提供するため、コネクタ９００は少なくとも最小挿入マーク９５０までチャネルの端に挿入されるべきで、それにより、部分９１０の先頭部および最小挿入部９１２は完全にチャネル内に挿入される。延伸部９１４の一部または全部もまた、チャネルの長さや、チャネルとコネクタとの組み合わせにより橋設される領域とによっては、チャネルの端に受けられる。延伸部９１４はまた、（各側に）配管および電気ケーブル配線を受ける切欠き９２０を有し、胴つなぎの態様で用いられる際には切欠き９２０は垂直に、間柱の態様で用いられる際には切欠き９２０は床または天井近傍に水平に設けられる。コネクタの第２端は面取りされた先端９６０を備え、それにより、第２端をチャネルの開側面により容易に挿入できる。コネクタの第２端はまた、その端面９４０に切欠き又は中空領域を備え、それにより、コネクタはチャネル内のいずれのねじ頭部からも離間される（端面９４０は、床および天井チャネルが床／天井にねじ留めされた際に間柱に適した位置に存在してもよい）。コネクタの第２端は、コネクタの第２端の先端から２つの距離にチャネルのリップと係合する溝を備え、第１溝９７０は、第２溝９３０よりコネクタの先端から実質的に２倍の距離にある。第１溝９７０は、コネクタがチャネル内に完全に挿入されたときリップと係合することが意図されており（それにより、先端はチャネルの底部と接触するあるいはすぐ隣接する）、第２溝は、１つのコネクタをチャネルの開側面を介して嵌合させ、別のコネクタをチャネルの底部の孔を介して嵌合させる傾斜した切欠きである。第１溝９７０は、コネクタを囲むように全周に延在し、ねじり動作によってコネクタをチャネルに締結するカム動作を生成する傾斜した面を有する。これに対し、溝９３０は、コネクタの対向する２つの短い面にのみ設けられる。コネクタの先端から異なる２つの距離に設けられる溝の存在により、同一高さの水平胴つなぎを提供できる。それは、各コネクタがチャネルの半分までしか貫通せず、２つのコネクタの先端が途中で会う（ほぼ会う）からである。これは図９Ｂに示されており、２つの同一のコネクタ９００ａ，９００ｂが１つのチャネル９９０にその長さ方向に同位置で係止されている。この場合、正立チャネルが間柱であり、２つの対向するコネクタがレベル水平胴つなぎを支持することが意図される。また、図９Ｂに明らかなのは、配管およびケーブル配線を下方へ敷くことができる切欠き９２０である。
【００７４】
図９Ａに示すコネクタの問題点は、それが２つのスライドコア部を有する射出成型用具に複雑な４分割を必要とすることである。これは可能ではあるが、成型コスト、成型時間、部品コストが増大する。図１０Ａを参照すると、スライドコアを有するより簡易な開閉射出成型用具を必要とする代替のコネクタ１０００が示される。よって、図９の変形例に比べて、成型コスト、成型時間、部品コストを低減できる。図１０Ａのコネクタは、図９のものとは大きく異なるように見えるが、多くの特徴が同じである。特に、特徴１０１０，１０１２，１０１４，１０７０，１０４０，１０２０，１０５０，１０４５がそれぞれ、特徴９１０，９１２，９１４，９７０，９４０，９２０，９５０，９４５に対応し、それらは重複して説明はしない。しかし、いくつかの部分は異なる。例えば、（図１０Ａの左側の）第２端の先端１０６０は、図９のような面取りされた先端９６０ではなく、嵌合しやすくするために丸みをつけた先端を有する。更に、第２溝１０３０は、２つの側面にのみ存在するのではなく、コネクタの全周にわたって延在し、第１溝１０７０と同じ構造または極めて類似する構造で形成される。コネクタ１０００はまた、第３および第４溝１０８０，１０８５を備え、それらもまた第１溝１０７０と実質的に同じ構造を有する。第３および第４溝はそれぞれ傾斜した面を有し、それらにより、コネクタがチャネルの全体を延在できる。つまり、図１０Ｂに示すように、チャネルの開面と切欠きとの両方にわたって延在できる。つまり、第３溝１０８０がチャネルの底部の切欠きの縁とチャネルの開側に沿って延在するリップとの一方と係合し、第４溝１０８５がチャネルの底部の切欠きの縁とチャネルの開側に沿って延在するリップとの他方と係合する。これには、第３溝と第４溝とがチャネルの底部（切欠きが形成される面）から開面までの厚さと実質的に同等に分離されていることが必要であることが理解されるだろう。この配置の利点は、単一のコネクタが正立間柱チャネルの切欠きを介して水平に設置されて、胴つなぎを水平に取り付けることができることである（胴つなぎはコネクタの各側から外へ突出する部分に設置される）。コネクタの両端がチャネルの端にスライド挿入可能なように寸法合わせされていることが理解されるだろう。また、図１０Ｂに明らかなのは、配管およびケーブル配線を下方へ敷くことができる切欠き１０２０である。図１０Ａに戻って、二重リブ１０８７が乾式壁ねじを受けるように設けられている。これにより、図９の変形例と比べて、ねじ留めする材料の減少が補償される。
【００７５】
図１１Ａを参照すると、より簡易な開閉射出成型用具を必要とする代替のコネクタ１１００が示される。図９の変形例および図１０の変形例の両方と比べて、成型コスト、成型時間、部品コストを低減できる。図１１Ａのコネクタは、図９（または図１０）のものとは大きく異なるように見えるが、多くの特徴が同じである。特に、特徴１１１０，１１１２，１１１４，１１４０，１１２０，１１５０，１１４５がそれぞれ、特徴９１０，９１２，９１４，９４０，９２０，９５０，９４５に対応し、それらは重複して説明はしない。しかし、いくつかの部分は異なる。例えば、切欠き１１２０がコネクタを貫通する孔として延在する。更に、図１０のように二重リブ１１８７が設けられているが、図１１Ａの場合、これらは、図１０Ａの場合においてコネクタの中心に沿って長尺方向に延在したのとは異なり、コネクタの縁を形成する。図１１Ａのコネクタにおいては、横方向リブ１１７５も設けられて、コネクタを補強している。コネクタ９００のように、コネクタ１１００は、第２端の先端から２つの位置に溝を有し、それにより２つのコネクタを互いに隣接するように取り付けて水平胴つなぎを形成することができる。これは図１１Ｂに示される。２つのコネクタの第１端（正立チャネルから外側に向かって突出する端）を上下どちら方向でも（両方の姿勢が図１１Ｂに示される）胴つなぎ用にチャネルの端に挿入できることが理解されるだろう。
【００７６】
図１２Ａ〜１２Ｄを参照すると、図１１のコネクタの変形例が概略的に示される。図１２Ａは、コネクタ１２００の上面を示し、図１２Ｂはコネクタ１２００の下面側を示す。コネクタ１２００の要素のうち、図１１Ａにも示される要素はここで再度説明しないが、図面から明らかである。図１２Ａおよび１２Ｂの更なる特徴は、第１端の湾曲し傾斜した先端面１２１０を含み、コネクタがチャネルへの開口部を介して傾斜天井と係合するのに用いられる場合に、コネクタ１２００をチャネルの端にスライド挿入するのを補助し、先端１２１０の面がチャネルの底部に支持されるのを可能にする。先端１２１０にはスロット１２２０が設けられ、スロット１２２０を介して、ねじをねじ込んでチャネルの底部（および上部の天井）と係合させて、コネクタ１２００をチャネル内に固定する。スロット１２２０は、コネクタの長尺方向に沿って、傾斜した先端の曲面に沿って延在する。その結果、傾斜天井の角度に応じて、ねじをスロット内で適切に位置決めし、チャネルの底部にねじ込ませることができる。傾斜した先端への比較的緩やかな曲面によって、およそ３０度（より好ましくは３２度）からおよそ４５度の間の角度を作り出すことができる。視認指示矢印１２３０が、最小挿入点をより明確に識別させるように設けられている。外部リブ１２４０が、チャネルの内側との係合を改善するために設けられている。最後に、内部支持リブが「Ｘ」／マルチ「Ｖ」パターンで設けられて、コネクタをより強固にしている。一般に、コネクタ１０００，１１００，１２００のそれぞれは、中空であり、モールドから直接持ち上げられ得る開殻を効果的に画定し、成型工程を可能な限り簡略化し、重量および材料コストを低減することが理解されるだろう。したがって、これらのコネクタは必要とされる強度および剛性を提供するための様々な異なるリブ構成を提供する。
【００７７】
図１２Ｃおよび１２Ｄを参照すると、これらは、傾斜天井チャネル１２６０内に配置されるコネクタ１２００を示す（破線で示され、下部の破線は近位側リップの位置を表し、上部の２つの破線はチャネルの底部の位置を表す）。典型的には、傾斜天井は、水平方向に対して３２度から４５度の間の角度を有する。コネクタ１２００はこの範囲内のいかなる角度の要求も満たすことができるのが望ましい。図１２Ｃおよび１２Ｄの両方において、コネクタは、間柱チャネルの上部から投影した場合であるように、正立で示される。図１２Ｃにおいて、コネクタ１２００は図１２Ｄに示されるよりもチャネル１２６０に対して緩やかな角度にあり、これは、コネクタ１２００が間柱内で垂直に設置された場合の天井チャネルに対するよりピッチが高い傾斜（４５度）に対応することがわかる。図１２Ｄにおいて、傾斜天井のピッチはおよそ３２度である。この角度範囲を達成するために、コネクタ１２００は、一対の係合構成１２７０，１２７２を備え、それぞれコネクタ１２００の湾曲し傾斜した端１２１０からより遠方およびより近方にある。図１２Ｃおよび１２Ｄからわかるように、コネクタが挿入されているチャネル１２６０のリップ１２６２は、一対の係合構成１２７０，１２７２の間にトラップされている。この係合は、（コネクタの各側の）構成１２７０をリップ１２６２を超えてチャネル１２６０内へ付勢することで達成される。リップ１２６２は、構成１２７０の通過によって引き離され、構成１２７０がリップを通過し終えると元に戻る。そして、リップ１２６２は構成１２７０，１２７２間に位置する。これは、本明細書において他の箇所で説明した原理と同様で、リップが引き離され、その後溝またはその他の係合構造に落ち着いてコネクタをチャネル内に係止またはトラップする。図１２Ｃにおいて、コネクタ１２００とチャネル１２６０とが成す角度は最大であり、リップ１２６２は構成１２７０の表面に沿って支持されるが、構成１２７２の表面と接触もしている。図１２Ｃに向かってコネクタ１２００の時計回りの更なる回転は抑制される。この位置にあるとき、使用者は、スロット１２２０を介してコネクタの下面側から、チャネルの底部１２６２へとねじ込むことができ、また上部の天井にねじ込むことができ、コネクタをこの角度で固定できる。図１２Ｄに移って、ここでは、このより急勾配の角度では、チャネルのリップ１２６２が構成１２７２の表面に沿って支持されているのがわかる。この場合、構成１２７０はリップと係合していないが、その代わり図１２Ｄに向かって反時計回りの更なる回転（すなわち、コネクタを回転させてコネクタ１２００と傾斜天井チャネル１２６０との成す角度をより大きくすること）は、チャネルの底部１２６４に当接する湾曲し傾斜した面１２１０により抑制される。構成１２７２からコネクタの極先端までの距離は、チャネル１２６０の深さ（底部１２６４からリップ１２６２まで）より大きく、それにより可能な角度が制限される。
【００７８】
構成１２７０，１２７２はコネクタ１２００の他方の側面にも設けられており、チャネル１２６０の他のリップと係合することが理解されるだろう。したがって、構成１２７０，１２７２は、傾斜天井の角度調整を可能にし、それにより、１つのコネクタ設計で３２度から４５度の要求される範囲をカバーする。構成１２７０から垂直に伸びる溝は、壁の厚さを概ね一定に保つ働きをし、モールドが冷却される際の収縮の度合いを概ね一定に保つことによって、製造の容易さに貢献する。また図１２Ｄに見られるのは、コネクタ１２００の少なくとも上面および側面の周りに延在する溝１２８０であり、これにより、傾斜した端から遠位のコネクタ１２００の端を上述したようにねじり型コネクタとして用いることができる。コネクタはまたチャネルの半分の深さでのねじり係合を可能にするコネクタの各側面に設けられたくぼみ１２９０を備え、それにより、胴つなぎや配電箱の用途のために（間柱チャネルに適した切欠きが設けられているという条件下で）２つのコネクタが間柱に（例えば）およそ半分の高さで嵌合されることを可能にし、その結果、２つのコネクタが同じ高さになることができ、一つの高さから別の高さへと段差を有するのではなく、胴つなぎ／配電箱が効果的に間柱にわたって連続する。この原理は図９Ｂ，１０Ｂ，１１Ｂに示される。
【００７９】
図１３Ａ〜１３Ｃを参照すると、角度を有するコネクタ１３００が示される。このコネクタは、０度から９０度の間において５度間隔で角度調整が可能な角度を有する継ぎ手を有する。角度を有する継ぎ手は、鋸歯状の界面を用いて達成される。図１３Ａにおいて、角度を有するコネクタが２つの個別の部分１３１０，１３２０を備えるのがわかる。この２つの部分は、部分１３１０の接続部１３４０を部分１３２０の相補的な接続部（図示せず）に押し付けることで連結され得る。接続部１３４０は、５度間隔の角度を有するラチェッティングリブを備え、ラチェッティングリブは、相補的な接続部の同様のリブまたは溝と係合する。２つの部分の接続部は所望の角度で並べられ、共に押し付けられ、ねじ１３６０が第２部分１３２０のねじ穴にねじ込まれ、さらに第１部分１３１０のねじ穴１３３０へとねじ込まれ、それにより、２つの部分１３１０，１３２０を互いに対して所望の角度で締結する。部分１３１０は、チャネルにねじり係止できるより断面の小さい端部１３１２と、その端にスライド挿入されるチャネルの内部寸法に一致するより大きい断面部１３１４とを備える。同様に、部分１３２０は、チャネルにねじり係止できるより断面の小さい端部１３２２と、その端にスライド挿入されるチャネルの内部寸法に一致するより大きい断面部１３２４とを備える。図１３Ｂは、図１３Ａに示す組み付けられたコネクタがどのように正立チャネル（間柱）１３８０を傾斜天井チャネル１３９０に接続するのに用いられ得るかを示し、より大きい断面部１３１４がチャネル１３９０に受けられるまで部分１３１０を傾斜天井チャネル１３９０の端にスライド挿入し、より大きい断面部１３２４が正立チャネル１３８０に受けられるまで部分１３２０を正立チャネル１３８０の端にスライド挿入する。コネクタ１３００は、２つの部分１３１０，１３２０がそれぞれのチャネルの所定の位置にスライド挿入されて組み付けられたり、組付け後にチャネルの端に手で挿入されたりできる。第１および第２部分はそれぞれ、部分がチャネルの端にスライド挿入された際にチャネルの内部隆起と係合する長尺方向に延在する溝を備え、またコネクタが所定の位置にねじり係止される際にリップと係合する溝を備えることが理解されるだろう。図１３Ｃを参照すると、正立チャネルを傾斜天井チャネルの中間点において傾斜天井チャネルに接続する必要がある場合、これは、組み付けられたコネクタが既に所定の位置にある状態で、正立チャネルを天井チャネルにねじり係止するか、あるいはコネクタの１つの部分を天井チャネルにねじり係止し、コネクタの他の部分を正立チャネルにスライド挿入し、２つのコネクタの間の継ぎ手が整列した状態で正立チャネルを所定の位置に位置決めし、コネクタ１３００の２つの部分を共にねじ留めすることでなされ得る。
【００８０】
図１４を参照すると、コネクタ１３００の変形例であるコネクタ１４００が示される。コネクタ１４００は、各接続部がテクスチャ加工された表面１４１０を利用して第１部分と第２の部分との間の所望の角度を維持することを除いて、コネクタ１３００と同一である。図１４には部分のうちの一方だけが示されているが、他方の部分も同一であり得ることと、図１３と同じ方法で２つの部分が共にねじで固定され得ることが理解されるだろう。
【００８１】
図１５Ａ〜図１５Ｄを参照すると、別の二部コネクタ１５００が示される。二部コネクタ１５００は、第１部分１５１０と第２部分１５２０とを備え、それらは、スライド継ぎ手を介して互いに角度を成して取り付け可能である。第１部分１５１０と第２部分１５２０との一方または両方は、異なる継ぎ手角度で利用可能でもよく、それにより、使用者は適切な部分を選択することにより第１部分と第２部分との間の所望の角度を達成できる。例えば、３０度または４５度の角度を成すことができ、標準的な傾斜天井に使用するのに適している。使用者は、第１部分１５１０と第２部分１５２０とを共にスライドさせることで組み付けられたコネクタを形成し、それにより、スライド継ぎ手の互いに係合する構成が互いに係合する。第１部分１５１０は、チャネル内へのスライド嵌合を提供し、それゆえ、チャネルの内部寸法と実質的に一致する断面を有する。第２部分１５２０は、チャネルの開縁への挿入を容易にする幅狭の先端１５２２と、コネクタ１５００がチャネルの開縁を介して内部に押し入れられることでチャネルのリップを引き離す傾斜１５２４と、コネクタ１５００がチャネルの奥へと十分に押し入れられた際にリップがはまる溝またはスロット１５２６とを備える。チャネルのリップと溝１５２６との係合によりコネクタ１５００がチャネル内に固定される。この工程が図１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄに示される。特に、図１５Ｂにおいて、（正しい角度の）組み付けられたコネクタ１５００が正立チャネル１５２０にスライド挿入され、正立チャネル１５２０の下端において、上述した実施形態のいずれかに係るまっすぐなコネクタが正立チャネルの下端に挿入され、床チャネルにねじり係止される。そして、コネクタ１５００は、傾斜天井チャネル１５３０に近づけられる。図１５Ｃにおいて、正立チャネル１５２０は横にスライドされて、コネクタ１５００を傾斜したチャネルに係合させる。傾斜１５２４によって、チャネルが曲がり、リップを引き離しその後リップを溝１５２６内の所定の位置に留める。図１５Ｄにおいて、正立チャネルの位置は調整可能であり、コネクタ１５００は傾斜したチャネルと正立チャネルとのそれぞれにねじで固定される。
【００８２】
図１６Ａおよび１６Ｂを参照すると、傾斜天井と係合する代替のコネクタ１６００が示される。コネクタ１６００は、正立チャネルの端にスライド嵌合されるように形成され寸法合わせされている本体部１６２０を備える。本体部１６２０の下端には、面取りされた先頭部１６１０が設けられて、本体部１６２０がチャネルの端に挿入されるのを補助している。可撓性頭部１６４０が一体丁番１６３０を介して本体部１６２０に取り付けられる。一体丁番１６３０によって、頭部１６４０は０度から９０度の間で（本体部１６２０に対して）任意の角度に曲がることができる。切欠き１６５０が頭部１６４０のいずれかの側に設けられ、それにより、コネクタを隅部材として固定できる。補強リブ１６６０が、それぞれのリブへの切欠きがコネクタ１６００に沿って配管およびケーブル配線を敷くのを可能にした状態で、本体部１６２０と頭部１６４０との両方に設けられる。図１６Ｂからわかるように、頭部１６４０には更なる切欠き１６７０が設けられており、配管およびケーブル配線を敷くのを可能にする。図１６Ｃを参照すると、正立チャネルを傾斜天井に固定するための隅と中間域との両方におけるコネクタ１６００の使用が示される。どちらの場合にせよ、本体１６４０は正立チャネル１６８０の上端で受けられるが、その正立チャネル１６８０内での姿勢が異なる。中間域での固定（左上図）の場合、本体１６４０は、その中空底部が正立チャネル１６８０の開縁から露出するように正立チャネル１６８０に受けられる。頭部１６４０は、チャネルの内部隆起が切欠き１６５０と係合した状態で、チャネル内で係合する。この係合は、チャネルの壁が頭部１６２０の進入を許すように頭部１６２０をチャネル内に付勢することで達成され、それにより、チャネルの内部隆起が切欠き１６５０にはまり、頭部１６２０がチャネル１６９０から抜けるのを抑制する。これを達成するために、頭部１６２０には面取りされた先頭部が設けられていてもよい。隅での固定（左下図）の場合、本体１６４０は、その中空底部がチャネルの底部に隣接するように（すなわち、中間域での固定の際の姿勢に対して１８０度回転したように）正立チャネル１６８０に受けられる。そして、頭部１６４０は傾斜天井チャネル１６９０の端にスライド挿入される。
【００８３】
図１７Ａおよび１７Ｂを参照すると、２つの代替の配電箱用コネクタ１７００，１７５０が示される。図１７Ａに示す配電箱用コネクタ１７００は、ねじり係止部１７０５と、オフセット部１７１０とを備える。上述したコネクタ、すなわちコネクタの使用により間柱が（例えば）床および天井チャネルと面一になるように取り付けられる場合や、その間を胴つなぎが延在する間柱チャネルと胴つなぎが面一になる場合と異なり、コネクタ１７００によって、チャネルが壁のくぼみの奥の方にオフセットされた２つの垂直間柱チャネルの間に水平に取り付けられ、配電箱に適した構造を提供する。この場合、これは、水平チャネルがスライドするコネクタの部分が垂直チャネル（間柱）にねじ込まれるコネクタの部分に対して９０度なので達成される。この結果、ねじり係止部１７０５が所定の位置に係止されたとき、水平チャネルは垂直チャネルに対して９０度回転されており、そのより幅広の面を壁の平面に向ける。これにより、大きな固定面が提供される。加えて、オフセット部１７１０はまた、中心に設けられるのではなく、ねじり係止部１７０５の一方の側に設けられ、それにより、水平チャネルが壁の平面からさらに後方に設置され得る。示された例において、水平チャネルがオフセット部１７１０に完全にスライドされた場合、２５ｍｍのオフセットが設けられる。しかし、オフセット部１７１０には多数のスロット１７２０も設けられ、水平チャネルを必要に応じて異なるオフセットで配置することができる。特に、スロット１７２０は、水平チャネルの開縁のいずれかの側でリップと係合することが意図されている。なお、オフセット部１７１０のスライド挿入されるチャネルの内側との係合を改善するために摩擦嵌合クラッシュリブ１７１５も設けられている。図１７Ｂにおいて、類似の配置が提供されるが、オフセット部にチャネルのリップを受けるための比較的浅いスロットを備えるのではなく、一組の平行板１７６０を有するオフセット部が提供される。この場合、チャネルのリップまたは底部のいずれかが平行板１７６０のうち隣接する２つの平行板の間に係合され得る。所望の対の板を選択することにより、オフセット量を変化させることができる。必要ではないが、板は切り欠かれるか、ねじ留めされ得る。
【００８４】
図１８Ａを参照すると、押動型コネクタ１８００および相補的なチャネル１８５０が示される。まずチャネル１８５０を考慮すると、図１８Ａの右下の図において、チャネルを補強し皿穴に埋められたねじ頭の平坦な嵌合を可能にする押型側合釘（構成）を有するＣ形状チャネルであるのがわかる。チャネル１８５０はまた、チャネルの開側面の各側に沿って延在するリップ１８７０を備える。チャネル１８５０はまた、切欠き１８８０を備え、切欠き１８８０は、後述するように、配電箱／胴つなぎをどちらの姿勢でも嵌合可能にするようにチャネル１８５０の背面（底壁）に切り込まれた穴である。穴の（チャネルの長軸に対して垂直な）幅は、チャネルの開側面の開口部の幅と実質的に同じでもよい。図４に関連して上述したように、実際には、コネクタの溝（またはその他の係合構造）が両方の幅に対応できるように適切に寸法合わせされているという条件下において、切欠きの幅は、チャネルへの開口部の幅とわずかに異なってもよい。（チャネルの）作製理由から、切欠きは、開口部より数ｍｍ幅狭なのが好ましいだろう。コネクタ１８００は、チャネル１８５０の内側と係合する、とりわけ合釘１８６０の内側と係合する一組の凹凸嵌合刺を有する第１端１８１０を備える。第１端は、チャネル１８５０のリップ１８７０が延在してチャネル１８５０内にコネクタ１８００をトラップする溝１８１７を備える。上述したねじり係止変形例とは異なり、押動型コネクタ１８００は、単にチャネルに押し込まれ、チャネルを一時的に変形させて、実質的にその元の形状に戻ってコネクタ１８００を所定の位置にトラップする前に、コネクタ１８００の進入を許す。より詳細には、コネクタ１８００がチャネル内に十分深く挿入されると、リップ１８７０が溝１８１７内に落ち込み、コネクタの第１端１８１０全体をチャネル１８５０内に係止する。コネクタ１８００の第１端１８１０の先端の幅ｄ１は、チャネル１８５０のリップ１８７０間の開口部の幅ｄ２より小さく、それにより、コネクタ１８００の先端をチャネル１８５０内に挿入できる。第１刺の傾斜した形状により、リップ１８７０が離され刺の後方ではね返る。リップ１８７０が閉じるよう跳ね返されて溝１８１７と係合するほどコネクタ１８００がチャネル１８５０内に十分挿入されるまで、これが各刺において繰り返され、その時点で、コネクタ１８００がチャネル内の所定の位置に係止される。図１８Ｂに、コネクタ１８００を用いた設置が示される。第１ステージにおいて、床および天井チャネルがそれぞれ床および天井に取り付けられる。そして、第２ステージにおいて、コネクタ１８００が間柱チャネルの端にスライド挿入される。これが、チャネルの各端において行われる。第３工程の図に示されるように、コネクタ１８００は、突出しないように完全に間柱チャネルにスライド挿入される。第３工程において、間柱チャネルが天井チャネルと位置合わせされ、第４ステージにおいて、上述したように、コネクタ１８００が上向きにスライド挿入され、コネクタ１８００が天井チャネルに凹凸嵌合するように圧力をかける。第３および第４ステージは、床チャネルにも繰り返される。その後、第５ステージにおいて、床（および天井）チャネルの外側からコネクタ内へとねじ留めすることで、間柱がねじで固定され得る。第６ステージにおいて、スライド動作を行い、胴つなぎチャネルを２つの隣接する間柱間に水平に配置し、コネクタを２つの隣接する間柱のそれぞれと係合するように横にスライドさせて、胴つなぎチャネルが各端でコネクタを受けた状態で、同様に胴つなぎを間柱間に嵌合させる。これを達成するためには、コネクタはチャネル１８５０の切欠き１８８０を介して受けられている必要があり得る。
【００８５】
図１９Ａおよび１９Ｂを参照すると、押動型コネクタ１９００および相補的なチャネル１９５０が示される。まずチャネル１９５０を考慮すると、図１９Ａの右下の図において、チャネルを補強し反対（外側）面に取り付けられた際にコネクタ１９００の面一の嵌合を可能にするリップ／巻締縁１９７０および押圧されたチャネル部分１９６０を有するＣ形状チャネルであるのがわかる。コネクタ１９００は、チャネル１９５０の端への（スライド）嵌合を容易にする面取りされた先頭部と、補強リブ１９１５とを備える。コネクタ１９００はまた、チャネル１９５０の底部（特にチャネル１９５０の内側の底部の面またはチャネルの外側の反対面）にねじで取り付け可能な底板１９４０を備える。底板１９４０は、コネクタ１９００をチャネル１９５０の底部に固定するための面取りされた皿穴に埋められるねじの取付けスロット１９２０を備える。スロットの使用により、微調整が可能になる。固定を補助するため、ねじ取付けガイド１９２５が設けられる。コネクタ１９００はまた、チャネルの巻締縁１９７０がはまる凹凸嵌合溝１９３０を備える。傾斜部１９３５も設けられ、コネクタ１９００が巻締縁１９７０の間に押し込まれる際に、巻締縁１９７０を引き離す。縁が巻き込まれていることにより底板１９４０のアクセルを許容するのを補助するであろうが、底板１９４０の幅ｄ１´は好ましくはチャネル１９５０への開口部の幅ｄ２´より小さいことが理解されるだろう。コネクタ１９００がチャネル内へ更に押し込まれるにつれて、巻締縁１９７０は傾斜１９３５を登る際に引き離され、その後溝１９３０にはまる。この配置はコネクタを所定の位置にしっかり固定することを意図してはおらず、その位置が調整され、ねじを使用して固定されるまで、あるいは板材が固定されるまでの間、単に所定の位置に保持するためのものである。図１９Ｂに、コネクタ１９００の使用を説明する６つのステージが示される。第１ステージにおいて、床チャネルが敷かれる。そして、第２ステージにおいて、コネクタ（およびその他のコネクタ）が床チャネルに押し込まれ、ねじやグランドアンカーで床チャネル内の所定の位置に固定される。コネクタはチャネルを介して床内にねじ留めされるので、床チャネルを床に別途ねじ留めする必要はない場合もある。第３ステージにおいて、対応する天井チャネルが置かれ、コネクタが所定の位置（床チャネルの対になるコネクタの真上の位置）に取り付けられる。第４ステージにおいて、図示する方向に、正立間柱がコネクタ上の所定の位置にはめ込まれ。この場合、コネクタは（可能ではあるが）チャネルの端にスライド挿入されず、正立チャネルの巻締縁が離れて、コネクタを進入させ、コネクタがチャネル内に完全に受けられるとコネクタの周りで閉じる。第５ステージにおいて、必要であれば、間柱がねじで固定され得る。第６ステージにおいて、配電箱または胴つなぎコネクタ（これらはさらに後述する）が間柱チャネルの反対側にねじ留めされ、胴つなぎ又は配電箱チャネルが、第４ステージと同様に、水平に取り付けられた取り付けられたコネクタに付勢され得る。なお、コネクタは、チャネルの背面に貼り付けられるのではなく、チャネル内に挿入された際の姿勢��対して９０度の回転で取り付けられる。図２０を参照すると、コネクタ１９００の３つの変形例が示される。左側のコネクタは、図１９に示されるコネクタである。これは、（この例では）図１９Ｂに示す方法でチャネルの背面に取り付けられた場合、配電箱用に２５ｍｍのオフセットを与える。また、底部リブ１０１０は、配電箱用に調整可能なオフセットを与えるように切断されるかスニップされ得る。中央のコネクタは、より短い底部リブを有しているのがわかり、配電箱用に（この例では）１２ｍｍのオフセットを与える。右側のコネクタは、中央のコネクタよりわずかに長い底部リブを有し、配電箱用に（この例では）１５ｍｍのオフセットを与える。それぞれのコネクタは、張りねじを受ける主スロットの各側にスロット２０２０を有する。
【００８６】
一般に、上述したコネクタの使用により、水平、垂直、および角度を有するチャネルを実質的に平坦な表面になるように連結することができる。その理由は、チャネルがそれぞれと位置合わせされ、コネクタを媒介して接続され、コネクタ内で（スライド、ねじり、付勢のいずれかの方法で）嵌合するからである。これにより、このように組み付けられたフレームにプラスターボードを貼り付けることが大いに容易になり、仕上がりの平坦さが改善される。
【００８７】
図２１Ａ〜２１Ｄを参照すると、チャネル同士のねじり係合構造と方法が示される。図２１Ａにおいて、第１チャネル２０００ａが、主要部２０１０を備えるのがわかり、主要部２０１０は、上述したものと同様のＣ形状チャネルである。主要部２０１０の一端には係合部２０２０があり、係合部２０２０は溝２０３０を備える。係合部２０１０の（チャネルの長軸方向における）長さは、係合部２０１０が挿入されるチャネル２０００ｂ（図２１Ｂ参照）の底部から開口部の各側に沿って延在するリップまたは巻締縁２０４０までの深さより短いか好ましくは実質的に等しい。図２１Ｂにおいて、チャネル２０００ａは、第１姿勢において、チャネル２０００ｂの開面と位置合わせされて、チャネル２０００ｂ内に下げられる。図２１Ｃにおいて、その後、チャネル２０００ａが、その係合部２０１０がチャネル２０００ｂ内にある状態で回転され、リップまたは巻締縁２０４０を溝２０３０と係合させるのがわかる。なお、チャネル２０００ａの他端は、好ましくは、係合部を有さず、その代わり上述したねじり又は押動コネクタの一方と用いられる。この場合、単一のコネクタが天井のいかなる許容誤差または撓みにも対処する。
【００８８】
上記から、一端においてチャネル（長尺状部材）の端とスライド可能に係合するコネクタであり、その他端において別のチャネルに沿って延在するリップと係合するコネクタが提供されるのが理解されるだろう。リップとの係合は、ねじり係止型係合、またはスナップ／押動係止係合（リップがコネクタの構造体（例えば、溝）と係合するまでコネクタがリップ間に付勢されあるいは押し込まれる）でもよい。スライド可能な係合を提供する端に関して、コネクタは、必ずしもコネクタをチャネルに係合するようにチャネルの端に挿入／スライド挿入される必要はなく、その代り、正立チャネルの巻締縁またはリップがコネクタの進入を許すように引き離され、コネクタがチャネル内に完全に受けられるとコネクタの周りで閉じるように、リップ間に押し込まれてもよい。
【００８９】
コネクタの両端がチャネルとスライド可能に係合可能であること（例えば、コネクタが、チャネルと長尺方向に整列したときチャネル内で完全にまたスライド可能に嵌合できるのに適した断面寸法を有するので）と、両端がチャネルのリップとねじり又は押動係合可能である（例えば、一端がねじり係止係合用の形状を有し、他端が押動係止係合および／または角度を有する係合用の形状を有する）こととが理解されるだろう。
【００９０】
本発明の実施形態を間柱壁と関連して上述したが、本発明は、例えば、新築住宅および新築商業建築物におけるその他の多くの構造体に広く適用可能であり、可能性的にはＤＩＹから専門家による設置および改装にわたる。金属フレームの乾式壁間仕切りシステムに加えて、本発明の実施形態は天井枠組およびアクセスフロアに利用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２１Ｄ】
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【国際調査報告】
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