(57)【要約】イヤホン及びメディアプレーヤ・システムが提供される。イヤホンは、イヤホンの左部分及び右部分に各々取り付けられた第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニットであって、ジェスチャーを感知して、感知されたジェスチャーに応じて信号を生成するように適応され、ユーザーがイヤホンを装着すると、左部分及び右部分は、ユーザーの頭の２つの側面に配置される。イヤホンは、また、信号を、メディアプレーヤを制御する制御命令へ変換するように適応された処理デバイス、及び制御命令をメディアプレーヤへ送信するように適応されたインターフェースを含んでもよい。意図しない操作の低減が可能である。【選択図】図１
2017511632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イヤホンであって、
ジェスチャーを感知し、前記感知されたジェスチャーに応じて信号を生成するように適応されて、前記イヤホンの左部分及び右部分に各々取り付けられた第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニットであって、ユーザーが前記イヤホンを装着すると前記左部分及び右部分が各々前記ユーザーの頭の左及び右側に配置される、前記第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニット、
前記信号を、メディアプレーヤを制御するための制御命令へ変換するように適応された処理デバイス、及び
前記制御命令を前記メディアプレーヤへ送信するように適応されたインターフェースを含む前記イヤホン。
【請求項２】
前記第１のセンサ・ユニットが前記イヤホンの左イヤピースに取り付けられ、前記第２のセンサ・ユニットが前記イヤホンの右イヤピースに取り付けられる、請求項１に記載のイヤホン。
【請求項３】
前記処理デバイスが、第１のジェスチャーを感知した際に前記第１及び前記第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第１の信号を、次のファイルを再生するように前記メディアプレーヤを制御する第１の制御命令へ変換するように構成され、前記第１のジェスチャーが、前記第１の信号を生成する前記センサ・ユニット上で第１方向に沿って手を振り、その後、第１の所定時間内に、前記第１の信号を生成する前記センサ・ユニット上で第２方向に沿って手を振ることを含み、前記第１の方向及び前記第２の方向が実質的に互いに対向する、請求項１に記載のイヤホン。
【請求項４】
前記処理デバイスが、第２のジェスチャーを感知した際に前記第１及び前記第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第２の信号を、以前のファイルを再生するように前記メディアプレーヤを制御する第２の制御命令へ変換するように構成され、前記第２のジェスチャーが、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第２の所定時間内に、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第４の方向へ手を振ることを含み、前記第３の方向及び前記第４の方向が実質的に互いに反対方向となる、請求項１に記載のイヤホン。
【請求項５】
前記処理デバイスが、前記第１の信号も生成する前記センサ・ユニットによって第２のジェスチャーを感知した際に生成された第２の信号を、以前のファイルを再生するように前記メディアプレーヤを制御する第２の制御命令へ変換するように構成され、前記第２のジェスチャーが、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第２の所定時間内に、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニット上で第４の方向に沿って手を振ることを含み、前記第３の方向及び第４の方向が実質的に互いに反対方向となる、請求項３に記載のイヤホン。
【請求項６】
前記処理デバイスが、第３のジェスチャーを感知した際に前記第１及び前記第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第３の信号を、再生または一時停止するように前記メディアプレーヤを制御する第３の制御命令へ変換するように構成され、前記第３のジェスチャーが、前記第３の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第５の方向に沿って手を振り、その後、第３の所定時間内に、前記第３のセンサ・ユニットを生成する前記センサ・ユニットの上で第６の方向に沿って手を振ることを含み、前記第５の方向及び前記第６の方向が実質的に互いに反対方向となる、請求項１に記載のイヤホン。
【請求項７】
前記処理デバイスが、第４のジェスチャーを感知した際に前記第１のセンサ・ユニットによって生成された第４の信号を、第４の制御命令へ変換するように構成され、前記第４のジェスチャーが、前記ユーザーの手が前記第１のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第４の所定時間留まることを含み、前記処理デバイスが、また、第５のジェスチャーを感知した際に前記第２のセンサ・ユニットによって生成された第５の信号を、第５の制御命令へ変換するように構成され、
前記第５のジェスチャーが、前記ユーザーの手が前記第２のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第５の所定時間留まることを含み、
前記第４及び前記第５の制御命令の一方が、音量を上げるように前記メディアプレーヤを制御するために使用され、前記第４及び第５の制御命令の他方が、音量を下げるように前記メディアプレーヤを制御するために使用される、請求項１に記載のイヤホン。
【請求項８】
前記第４及び前記第５の制御命令の各々一方が、前記ユーザーの手がその感知範囲内に留まる時間に基づいて、ある程度音量を上げる、または下げるように前記メディアプレーヤを制御する、請求項７に記載のイヤホン。
【請求項９】
イヤホン及びメディアプレーヤを含むメディアプレーヤ・システムであって、
前記イヤホンが、ジェスチャーを感知し、前記感知されたジェスチャーに応じて信号を生成するように適応されて、前記イヤホンの左部分及び右部分に各々取り付けられた第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニットであって、ユーザーが前記イヤホンを装着すると前記左部分及び右部分が各々、前記ユーザーの頭の左及び右側に配置される、前記第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニット、及び前記メディアプレーヤへ前記信号を送信するように適応されたインターフェースを含み、
前記メディアプレーヤが、前記信号を、前記メディアプレーヤを制御する制御命令へ変換するように適応された処理デバイスを含む、前記メディアプレーヤ・システム。
【請求項１０】
前記第１のセンサ・ユニットが前記イヤホンの左イヤピースに取り付けられ、前記第２のセンサ・ユニットが前記イヤホンの右イヤピースに取り付けられる、請求項９に記載のメディアプレーヤ・システム。
【請求項１１】
前記処理デバイスが、第１のジェスチャーを感知した際に前記第１及び前記第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第１の信号を、次のファイルを再生するように前記メディアプレーヤを制御する第１の制御命令へ変換するように構成され、前記第１のジェスチャーが、前記第１の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第１方向に沿って手を振り、その後、第１の所定時間内に、前記第１の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第２方向に沿って手を振ることを含み、前記第１の方向及び前記第２の方向が実質的に互いに反対方向となる、請求項９に記載のメディアプレーヤ・システム。
【請求項１２】
前記処理デバイスが、第２のジェスチャーを感知した際に前記第１及び前記第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第２の信号を、以前のファイルを再生するように前記メディアプレーヤを制御する第２の制御命令へ変換するように構成され、前記第２のジェスチャーが、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第２の所定時間内に、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第４の方向に沿って手を振ることを含み、前記第３の方向及び前記第４の方向が実質的に互いに反対方向となる、請求項９に記載のメディアプレーヤ・システム。
【請求項１３】
前記処理デバイスが、前記第１の信号も生成する前記センサ・ユニットによって第２のジェスチャーを感知した際に生成された第２の信号を、以前のファイルを再生するように前記メディアプレーヤを制御する第２の制御命令へ変換するように構成され、前記第２のジェスチャーが、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第２の所定時間内に、前記第２の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第４の方向に沿って手を振ることを含み、前記第３の方向及び前記第４の方向が実質的に互いに反対方向となる、請求項１１に記載のメディアプレーヤ・システム。
【請求項１４】
前記処理デバイスが、第３のジェスチャーを感知した際に前記第１及び前記第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第３の信号を、再生または一時停止するように前記メディアプレーヤを制御する第３の制御命令へ変換するように構成され、前記第３のジェスチャーが、前記第３の信号を生成する前記センサ・ユニットの上で第５の方向に沿って手を振り、その後、第３の所定時間内に、前記第３のセンサ・ユニットを生成する前記センサ・ユニットの上で第６の方向に沿って手を振ることを含み、前記第５の方向及び第６の方向が実質的に互いに反対方向となる、請求項９に記載のメディアプレーヤ・システム。
【請求項１５】
前記処理デバイスが、第４のジェスチャーを感知した際に第１のセンサ・ユニットによって生成された第４の信号を、第４の制御命令へ変換するように構成され、前記第４のジェスチャーが、前記ユーザーの手が前記第１のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第４の所定時間留まることを含み、前記処理デバイスが、第５のジェスチャーを感知した際に前記第２のセンサ・ユニットによって生成された第５の信号を、第５の制御命令へ変換するように構成され、前記第５のジェスチャーが、前記ユーザーの手が前記第２のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第５の所定時間留まることを含み、前記第４及び前記第５の制御命令の一方が、音量を上げるように前記メディアプレーヤを制御するために使用され、前記第４及び前記第５の制御命令の他方が、音量を下げるように前記メディアプレーヤを制御するために使用される、請求項９に記載のメディアプレーヤ・システム。
【請求項１６】
前記第４及び前記第５の制御命令の各々一方が、前記ユーザーの手がその感知範囲内に留まる時間に基づいて、ある程度音量を上げる、または下げるように前記メディアプレーヤを制御する、請求項１５に記載のメディアプレーヤ・システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概してイヤホンに関し、特に、ジェスチャー制御イヤホンに関する。
【背景技術】
【０００２】
使用中、イヤホンは通常、リモコンを備えたコードを介して、メディアプレーヤへ取り付けられているため、ユーザーは、そのリモコンを操作することによって、メディアプレーヤを制御することができる。このことは、再生制御のためにメディアプレーヤを直接操作するのに比べ、より便利である。しかしながら、それでも遠隔操作には、眼で見て手で制御することが必要であり、いくつかの状況下では、扱いにくい場合もある。例えば、人々がスポーツを行っている場合、リモコンのボタンを操作することは非常に厄介なことである。したがって、メディアプレーヤのより簡単な再生制御方法が求められている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一実施形態においては、イヤホンが提供される。このイヤホンは、ジェスチャーを感知して、その感知されたジェスチャーに応じて信号を生成するように適応された第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニットを、各々イヤホンの左部分及び右部分に取り付けられた状態で含んでもよい。それら左部分及び右部分は、ユーザーがイヤホンを装着すると、各々ユーザーの頭の左及び右側に配置される。イヤホンは、また、前記信号を、メディアプレーヤを制御するための制御命令へ変換するように適応された処理デバイス、及び、制御命令をメディアプレーヤへ送信するように適応されたインターフェースを含んでもよい。
【０００４】
いくつかの実施形態では、第１のセンサ・ユニットは、イヤホンの左イヤピースに取り付けられ、第２のセンサ・ユニットは、イヤホンの右イヤピースに取り付けられてもよい。
【０００５】
いくつかの実施形態では、第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニットは、少なくとも１つの赤外センサ、少なくとも１つの容量センサ、またはそれらの任意の組み合わせをも含んでもよい。
【０００６】
いくつかの実施形態では、処理デバイスは、第１のジェスチャーを感知した際に第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第１の信号を、次のファイルを再生するようにメディアプレーヤを制御する第１の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第１のジェスチャーは、第１の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第１の方向に沿って手を振り、その後、第１の所定時間内に、第１の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第２の方向に沿って手を振ることを含み、第１の方向及び第２の方向は、実質的に互いに反対方向となる。
【０００７】
いくつかの実施形態では、処理デバイスは、第２のジェスチャーを感知した際に第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第２の信号を、以前のファイルを再生するようにメディアプレーヤを制御する第２の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第２のジェスチャーは、第２の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第２の所定時間内に、第２の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第４の方向に沿って手を振ることを含み、第３の方向及び第４の方向は、実質的に互いに反対方向となる。
【０００８】
いくつかの実施形態においては、第１の信号及び第２の信号の両方は、第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成されてもよい。
【０００９】
いくつかの実施形態においては、第１の方向が前方であってもよく、第２の方向が後方であってもよい。いくつかの実施形態においては、第３の方向が後方であってもよく、第４の方向が前方であってもよい。
【００１０】
いくつかの実施形態では、処理デバイスは、第３のジェスチャーを感知した際に第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第３の信号を、メディアプレーヤを再生または一時停止するよう制御する第３の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第３のジェスチャーは、第３の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第５の方向に沿って手を振り、その後、第３の所定時間内に、第３のセンサ・ユニットを生成するセンサ・ユニットの上で第６の方向に沿って手を振ることを含み、第５の方向及び第６の方向は、実質的に互いに反対方向となる。
【００１１】
いくつかの実施形態では処理デバイスは、第４のジェスチャーを感知した際に第１のセンサ・ユニットによって生成された第４の信号を、第４の制御命令へ変換するように構成されてもよく、この場合の第４のジェスチャーは、ユーザーの手が、第１のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第４の所定時間留まることを含む。処理デバイスはまた、第５のジェスチャーを感知した際に第２のセンサ・ユニットによって生成された第５の信号を、第５の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第５のジェスチャーは、ユーザーの手が、第２のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第５の所定時間留まることを含み、第４及び第５の制御命令の一方が、音量を上げるようにメディアプレーヤを制御するために使用され、第４及び第５の制御命令の他方が、音量を下げるようにメディアプレーヤを制御するために使用される。
【００１２】
いくつかの実施形態においては、第４及び第５の制御命令の各々一方が、ユーザーの手がその感知範囲内に留まる時間に基づいて、ある程度音量を上げる、または下げるようにメディアプレーヤを制御する。
【００１３】
いくつかの実施形態では、インターフェースは、コードを介してメディアプレーヤへ制御命令を送信してもよい。いくつかの実施形態では、インターフェースは、無線接続を使用してメディアプレーヤへ制御命令を送信してもよい。
【００１４】
一実施形態においては、メディアプレーヤ・システムが提供される。このメディアプレーヤ・システムは、イヤホン及びメディアプレーヤを含んでもよい。このイヤホンは、ジェスチャーを感知し、その感知されたジェスチャーに応じて信号を生成するように適応された第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニットを、各々イヤホンの左部分及び右部分に取り付けられた状態で含んでもよい。左部分及び右部分は、ユーザーがイヤホンを装着すると、各々ユーザーの頭の左及び右側に配置される。イヤホンはまた、メディアプレーヤへ信号を送信するように適応されたインターフェースを含んでもよい。メディアプレーヤは、それら信号を、メディアプレーヤを制御する制御命令へ変換するように適応された処理デバイスを含んでもよい。
【００１５】
いくつかの実施形態においては、第１のセンサ・ユニットは、イヤホンの左イヤピースに取り付けられ、第２のセンサ・ユニットが、イヤホンの右イヤピースに取り付けられてもよい。
【００１６】
いくつかの実施形態では、第１のセンサ・ユニット及び第２のセンサ・ユニットは、少なくとも１つの赤外センサ、少なくとも１つの容量センサ、またはそれらの任意の組み合わせをも含んでもよい。
【００１７】
いくつかの実施形態では、処理デバイスは、第１のジェスチャーを感知した際に第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第１の信号を、次のファイルを再生するようにメディアプレーヤを制御する第１の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第１のジェスチャーは、第１の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第１の方向に沿って手を振り、その後、第１の所定時間内に、第１の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第２の方向に沿って手を振ることを含み、第１の方向及び第２の方向は、実質的に互いに反対方向となる。
【００１８】
いくつかの実施形態では、処理デバイスは、第２のジェスチャーを感知した際に第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第２の信号を、以前のファイルを再生するようにメディアプレーヤを制御する第２の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第２のジェスチャーは、第２の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第２の所定時間内に、第２の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第４の方向に沿って手を振ることを含み、第３の方向及び第４の方向は、実質的に互いに反対方向となる。
【００１９】
いくつかの実施形態においては、第１の信号及び第２の信号の両方は、第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成されてもよい。
【００２０】
いくつかの実施形態においては、第１の方向が前方であってもよく、第２の方向が後方であってもよい。いくつかの実施形態においては、第３の方向が後方であってもよく、第４の方向が前方であってもよい。
【００２１】
いくつかの実施形態では、処理デバイスは、第３のジェスチャーを感知した際に第１及び第２のセンサ・ユニットの一方によって生成された第３の信号を、メディアプレーヤを再生または一時停止するよう制御する第３の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第３のジェスチャーは、第３の信号を生成するセンサ・ユニットの上で第５の方向に沿って手を振り、その後、第３の所定時間内に、第３のセンサ・ユニットを生成するセンサ・ユニットの上で第６の方向に沿って手を振ることを含み、第５の方向及び第６の方向は、実質的に互いに反対方向となる。
【００２２】
いくつかの実施形態では、処理デバイスは、第４のジェスチャーを感知した際に第１のセンサ・ユニットによって生成された第４の信号を、第４の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第４のジェスチャーは、ユーザーの手が、第１のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第４の所定時間留まることを含む。処理デバイスはまた、第５のジェスチャーを感知した際に第２のセンサ・ユニットによって生成された第５の信号を、第５の制御命令へ変換するように構成されてもよい。この場合、第５のジェスチャーは、ユーザーの手が、第２のセンサ・ユニットの感知範囲内に少なくとも第５の所定時間留まることを含み、第４及び第５の制御命令の一方が、音量を上げるようにメディアプレーヤを制御するために使用され、第４及び第５の制御命令の他方が、音量を下げるようにメディアプレーヤを制御するために使用される。
【００２３】
いくつかの実施形態においては、第４及び第５の制御命令の各々一方が、ユーザーの手が感知範囲内に留まる時間に基づいて、ある程度音量を上げる、または下げるようにメディアプレーヤを制御する。
【００２４】
いくつかの実施形態では、インターフェースは、コードを介してメディアプレーヤへ信号を送信してもよい。いくつかの実施形態では、インターフェースは、無線接続を使用してメディアプレーヤへ信号を送信してもよい。
【００２５】
本開示の前述の特徴及び他の特徴は、添付図面と併せて以下の説明及び添付の請求項を考察すれば、より良く理解することができる。これらの図面は、本開示によるいくつかの実施形態のみを表すため、開示の範囲を制限するものと見なされるべきではなく、本開示は、添付図面を用いることによって、さらに具体的に且つ詳細に説明される、と理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】一実施形態によるイヤホンを概略的に表す。
【図２】一実施形態によるメディアプレーヤ・システムを概略的に表すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下の詳細説明においては、本明細書の一部である添付図面を参照する。図面中の類似記号は、文脈が指示しない限り、典型的に類似構成要素を特定する。発明を実施するための形態、図面、及び請求項において説明される例示実施形態は、限定を意味するものではない。明細書に提示された主題の原則及び範囲を逸脱せずに、他の実施形態が利用されても、また、他の変更がなされてもよい。明細書に概略的に説明され、図面に描写された本開示の態様が、多種多様な異なる構成で設置、置換、組み合わせ、及び設計可能であることは容易に理解でき、それらすべては明確に想定されるものであって、本開示の一部をなしている。
【００２８】
図１は、一実施形態によるイヤホン１００を概略的に表す。図１を参照すると、イヤホン１００は、左イヤピース１０１、右イヤピース１０３、左及び右イヤピース１０１及び１０３を結合させるためのヘッド・ストリップ１０５、第１のセンサ・ユニット１０７、並びに第２のセンサ・ユニット１０９を含む。
【００２９】
図１は、一種のイヤホンであるヘッドセットの実施形態を表す。本開示の実施形態は、ヘッドセットに限定されないことに留意すべきである。種々のタイプのイヤホンは、各々ユーザーの左右の耳へ挿入される、または取り付けられる二つの構成要素を有する限り、実用的である。
【００３０】
第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９は、ジェスチャーを感知し、感知したジェスチャーに対応する信号を生成することができる。本開示においては、ジェスチャーは、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９によって感知可能な任意の動作、例えば、１つの動作を行うこと、またはセンサ・ユニットの感知範囲内にさらに留まること、センサ・ユニットを加圧する、または滑動させること等を含んでもよいが、それらに限定されない。
【００３１】
図１に示すように、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９は、ヘッド・ストリップ１０５に取り付けられてもよく、各々が左及び右イヤピース１０１及び１０３の近くにある。したがって、ユーザーがイヤホン１００を装着すると、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９は各々、ユーザーの左耳及び右耳の近くに配置される。いくつかの実施形態では、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９は、ユーザーがイヤホン１００を装着した際にユーザーの頭の２つの側面に配置される限り、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９は、イヤピースのシェル上に、または左及び右イヤピース１０１及び１０３のチャンバ内に取り付けられてもよい。通常、イヤホンを制御するためのジェスチャーは、ユーザーの片手または両手で実施されてもよい。第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９がユーザーの頭の２つの側面に配置されるので、ユーザーは、特定のジェスチャー（複数可）を実施するために、彼／彼女の手（複数可）を便利に使うことができる。２つのセンサ・ユニットが相互から比較的遠くに配置されるので、障害を減少させることができ、ユーザーの頭の２つの側面で実施されるジェスチャーが、容易に相互の妨げとなることはない。さらに男性が、肩よりも低いところで両手を動かすことに比べ、肩よりも高く一方または両方の手を上げる可能性は低い。例えば、ユーザーがスポーツをしているようなケースでは、イヤピースまたはストライプは、ユーザーの頭に堅固に取り付けられるが、コードのような他の構成要素は、ユーザーの体が動くのとともに揺れてもよい。センサ・ユニットは、比較的に安定した構成要素に取り付けられると、特定のジェスチャーをより容易に検出することができるため、想定外の操作を減らすことができる。
【００３２】
第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９の位置は、交換可能であることに留意すべきである。すなわち、いくつかの実施形態においては、第１のセンサ・ユニット１０７は、右イヤピース１０１に、またはその近くに取り付けられてもよく、また、第２のセンサ・ユニット１０９は、左イヤピース１０３に、またはその近くに取り付けられてもよい。
【００３３】
いくつかの実施形態では、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９の各々は、赤外センサまたは赤外センサ・アレイを含んでもよい。赤外センサは、その感知範囲内に現れるシェルターを検出可能である。したがって、ユーザーの手（複数可）が、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９の一方の近くに移動すると、応答信号が生成されてもよい。その信号は、赤外線がいつ、どれだけの時間遮断されたかの情報を含んでもよい。
【００３４】
いくつかの実施形態では、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９の各々は、容量センサまたは容量センサ・アレイを含んでもよい。容量センサは、人間の皮膚に起因する静電容量変化を感知可能であるため、第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９の一方の感知範囲内での、ユーザーの手の動作が、応答信号を刺激してもよい。赤外センサに比べ、容量センサは、髪または布の覆いに刺激されることがないため、意図しない入力の発生を減少させることができる。さらに、容量センサは、物体の経路、接近、位置などを検出可能であるため、ジェスチャー制御に対して、より多くのオプションが実現することができる。
【００３５】
第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９は、同一のセンサ、または異なるタイプのセンサを含んでもよいことに留意すべきである。実際の必要条件に基づいて、上述のセンサまたは他のセンサの任意の組み合わせが選択されてもよい。
【００３６】
ユーザーは、イヤホンと共に機能するメディアプレーヤを再生制御するために、特定のジェスチャーを提示してもよい。第１及び第２のセンサ・ユニット１０７及び１０９によって生成された信号に基づいて、メディアプレーヤに認識されて、対応操作が実行可能な制御命令を生成するために、変換が必要であってもよい。いくつかの実施形態では、変換を実行する処理デバイスが装備されてもよい。
【００３７】
図２は、一実施形態によるメディアプレーヤ・システムを概略的に表すブロック図である。図２に示すように、システムは、イヤホン２００及びメディアプレーヤ３００を含んでもよい。イヤホン２００は、第１のセンサ・ユニット２０１、第２のセンサ・ユニット２０３、処理デバイス２０５、及びインターフェース２０７を含んでもよい。第１及び第２のセンサ・ユニット２０１及び２０３は、ユーザーのジェスチャーを感知し、応答信号を生成可能である。これらの詳細情報については、センサ・ユニットに関する上記説明を参照することにより、見出すことができる。処理デバイス２０５は、第１及び第２のセンサ・ユニット２０１及び２０３によって生成された信号を、メディアプレーヤ３００で読み取り可能な制御命令へ変換してもよい。また、インターフェース２０７は、メディアプレーヤ３００へ制御命令を送信してもよい。
【００３８】
いくつかの実施形態では、インターフェース２０７は、メディアプレーヤ３００に取り付けられた対応ポートへ挿入可能なプラグを終端に有するコードを含んでもよく、それによって、このコードを介して、イヤホン２００とメディアプレーヤ３００との間の通信が実行可能となる。いくつかの実施形態では、インターフェース２０７は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線接続を利用してメディアプレーヤ３００との通信を行う無線通信デバイスを含んでもよい。
【００３９】
図２は、センサ信号から制御命令への変換がイヤホン２００内で行われる実施形態を表す。しかしながら、変換は、メディアプレーヤ３００内で行われてもよいことに留意すべきである。いくつかの実施形態では、処理デバイス２０５は、メディアプレーヤ３００に埋め込まれてもよく、また、インターフェース２０７は、第１のセンサ・ユニット２０１及び第２のセンサ・ユニット２０３によって生成された信号をメディアプレーヤ３００へ送信するように適応されてもよく、それによって、メディアプレーヤ３００は、それ自体の構成要素、すなわち処理デバイス２０５を使用して、変換を行うことができる。
【００４０】
処理デバイス２０５は、第１のセンサ・ユニット２０１及び第２のセンサ・ユニット２０３によって生成された信号に基づく制御命令を生成してもよい。異なるジェスチャーが、異なる操作に対応する異なる信号を刺激してもよい。いくつかの実施形態においては、信号と制御命令との間のマッピングが確立されている参照表が予め確立されてもよい。したがって、処理デバイス２０５は、第１のセンサ・ユニット２０１または第２のセンサ・ユニット２０３から１つの信号、または第１のセンサ・ユニット２０１及び第２のセンサ・ユニット２０３の両方から複数の信号を受信すると、マッピングに基づく対応制御命令を生成可能である。あるジェスチャーが、参照表に列挙されていない信号を刺激しても、このジェスチャーは、再生操作に対して何の影響も与えないことは理解することができる。すなわち、メディアプレーヤ・システムは、所定のジェスチャーに起因する信号のみを受け入れることができる。
【００４１】
以下に、所定ジェスチャー、及びそれら所定ジェスチャーに起因する再生操作のいくつかの例を挙げる。
【００４２】
いくつかの実施形態においては、第１のセンサ・ユニット２０１の上で第１の方向に沿って手を振り、その後、第１の所定時間内に、第１の方向に対して実質的に反対方向となる第２方向に沿って第１のセンサ・ユニット２０１の上で手を振ることは、第１のジェスチャーとして予め定義してもよい。「手を振る」は、物体、通常ユーザーの手が、センサの感知範囲内へ入り、その範囲から迅速に移動することを意味する。物体が感知範囲内に留まることができる時間は、予め設定されてもよい。通常は、非常に短い時間が予め設定されてもよい。物体が感知範囲内に、予め設定された短時間よりも長く留まる場合は、ジェスチャーは、「手を振る」として特定されない。例えば、ユーザーが、彼／彼女の頭の脇で後ろから前へ片手を動かす場合、これは、システムによって「手を振る」と特定され得る。いくつかの実施形態では、第１の所定時間は、１または２秒など、比較的に短い時間として設定してもよい。したがって、ユーザーが、第１の方向に沿って第１のセンサ・ユニット２０１の上で手を振り、すぐに手を戻す、すなわち、第２の方向に沿って第１のセンサ・ユニット２０１の上で手を振ると、第１のセンサ・ユニット２０１は、そのようなジェスチャーを感知して、第１の信号を生成することができる。処理デバイス２０５は、その第１の信号を、次のファイルを再生するようにメディアプレーヤ３００を制御する第１の制御命令へ変換してもよい。いくつかの実施形態においては、第１の方向は前方であってもよく、第２の方向は後方であってもよい。
【００４３】
短時間に各々特定の方向へ二度、物体がユーザーのそばをランダムに通過する可能性は低いので、意図しない信号入力は低減することができる。類似ジェスチャーもまた、右イヤピースに取り付けられた第２のセンサ・ユニット２０３を、信号を生成するように刺激してもよいため、トラックをスキップする等の、別の操作が実現することができる。いくつかの実施形態においては、第２のセンサ・ユニット２０３の上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第２の所定時間内に、第２のセンサ・ユニット２０３の上で第４の方向に沿って手を振ることは、第２のジェスチャーとして定義され得る。第２のセンサ・ユニット２０３は、第２のジェスチャーを感知した際に第２の信号を生成してもよく、処理デバイス２０５は、その第２の信号を、以前のファイルを再生するようにメディアプレーヤ３００を制御する第２の制御命令へ変換してもよい。第３の方向及び第４の方向は、実質的に互いに反対の方向であってもよい。第１のジェスチャー及び第２のジェスチャーが、異なるセンサ・ユニットによって感知されるように設定されているため、第３の方向及び第４の方向は、第１の方向及び第２の方向と同じものとして設定されてもよく、処理デバイス２０５は、第１及び第２の信号を別々に認識可能である。いくつかの実施形態では、第２のジェスチャーは、第１のセンサ・ユニット２０１によって感知されるように設定されてもよい。すなわち、第２のジェスチャーは、第１のセンサ・ユニット２０１の上で第３の方向に沿って手を振り、その後、第１のセンサ・ユニット２０１の上で第４の方向に沿って手を振ることを含んでもよい。そのような構成では、第３の方向及び第４の方向は、第１の方向及び第２の方向と同じものとして設定されなくてもよい。いくつかの実施形態においては、第３の方向は後方であってもよく、第４の方向は前方であってもよい。そのため、ユーザーは、同じセンサ・ユニットの上で、実質的に互いに反対方向の第１のジェスチャーまたは第２のジェスチャーを行うことによって、次のファイルまたは以前のファイルを再生するようにメディアプレーヤを制御することができる。ユーザー体験は、改善されることになる。
【００４４】
いくつかの実施形態においては、第１及び第２のセンサ・ユニット２０１及び２０３の一方の上で第５の方向に沿って手を振り、その後、同じセンサ・ユニットの上で第６の方向に沿って手を振ることは、第３のジェスチャーと予め定義してもよい。第５の方向及び第６の方向は、実質的に互いに反対の方向となる。第３のジェスチャーは、第１のセンサ・ユニット２０１または第２のセンサ・ユニット２０３のいずれかによって感知されるように予め定義されてもよい。いくつかの実施形態においては、第１のセンサ・ユニット２０１が第１及び第２のジェスチャーを感知するように構成される場合、第２のセンサ・ユニット２０３は、第３のジェスチャーを感知するように構成されてもよい。第３のジェスチャーを感知した際、第２のセンサ・ユニット２０３は、第３の信号を生成してもよい。処理デバイス２０５は、第３の信号を、再生または一時停止するようにメディアプレーヤ３００を制御する第３の命令へ変換してもよい。
【００４５】
いくつかの実施形態においては、ユーザーの手が、第１のセンサ・ユニット２０１の感知範囲内に少なくとも第４の所定時間留まる場合、第１のセンサ・ユニット２０１は、第４の信号を生成してもよい。また、ユーザーの手が、第２のユニット２０３の感知範囲内に第５の所定時間留まる場合、第２のセンサ・ユニット２０３は、第５の信号を生成してもよい。処理デバイス２０５は、第４の信号及び第５の信号を、第４の制御命令及び第５の制御命令へ変換してもよい。第４及び第５の制御命令の一方が、音量を上げるようにメディアプレーヤ３００を制御するために使用され、他方が、音量を下げるようにメディアプレーヤ３００を制御するために使用されてもよい。第１及び第２のセンサ・ユニット２０１及び２０３の両方は、対応感知範囲内にユーザーの手が留まっている時間を検出可能なので、処理デバイス２０５は、第１のセンサ・ユニット２０１または第２のセンサ・ユニット２０３の感知範囲内にユーザーの手が留まっている時間に基づいて、ある程度、音量を上げる、または下げるようにメディアプレーヤ３００を制御する応答制御命令を生成してもよい。
【００４６】
さらに、いくつかの実施形態においては、上記ジェスチャーは組み合わされてもよい。例えば、左右イヤピースの上で同時に手を振ることによって、シャッフル操作などが引き起され得る。
【００４７】
信号と制御命令との間のマッピングは、予め確立されてもよい。すなわち、意図された操作として認識可能なジェスチャーは、予め設定されてもよい。処理デバイス２０５は、信号を受信すると、その信号が所定のジェスチャーに起因するものかどうかを、すなわち、その信号と制御命令との間にマッピングが存在するかどうかを判定することができる。存在しない場合、処理デバイス２０５は、その信号を誤った入力として処理してもよい。上述のジェスチャーを許容可能な入力として設定することによって、想定外の操作を減らすことができる。
【００４８】
本明細書に種々の態様及び実施形態を開示するが、当業者には他の態様及び実施形態も明らかである。本明細書に開示の種々の態様及び実施形態は、説明のためのものであり、限定することを意図しない。真の範囲及び原則は、以下の請求項によって示す。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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