(57)【要約】【課題】障害者が食べることの難しさを緩和し、食品摂取量を増加することで、介助者をアシストする、障害者向け食器の提供。【解決手段】本発明は、認知障害を持つ認知障害者または発達不全の人、あるいはその他あらゆる飲食に困難を有する人向けの食器セットであり、前記食器セットが少なくとも１つの容器と少なくとも１つのスプーンを含み、前記容器が、平滑な側壁部と、容器により形成される非対称の空間を定義する垂直方向に傾斜したボウル部を備え、前記容器の下側に平らな底部が設けられ、１つまたは複数の軸で前記容器の曲率に適合するスプーンが提供され、スプーンを使用する障害者を補助するために、スプーンの両端部が前記容器の側壁部の垂直方向の曲率に適合し、前記スプーンの先端部が水平の曲率に適合するとともに、前記スプーンのハンドル部がスプーンを持ったときの手の形状に適合する弧に沿って設計される。【選択図】図３０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器セットであって、
１つ以上の容器を含み、前記容器がそれぞれ、
概ね平らな底部と、
前記底部上に配置されたボウル部と、
概ね滑らかな内側面を備え、前記ボウル部の外周を囲み、かつ前記ボウル部の上方に垂直方向に延伸された、概ね直立した側壁部を含み、
前記ボウル部の上表面が垂直方向に傾斜され、前記ボウル部の第１側が前記ボウル部の第２側より前記底部上でより高くなるように構成され、前記容器の前記第１側が前記容器の前記第２側に相対する側であることを特徴とする、
食器セット。
【請求項２】
前記容器がさらに、前記側壁部の一部分に沿って配置されたタブを含み、前記タブが前記側壁部から概ね水平に延伸されたことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項３】
前記容器がさらに、前記側壁部の外周を囲む円形リップ部を含み、前記円形リップ部が前記側壁部から外側に向かって上向きに延伸されたことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項４】
前記容器がさらに、前記円形リップ部に連接された複数のハンドル部を含み、前記複数のハンドル部が前記円形リップ部から下向きに延伸されたことを特徴とする、請求項３に記載の食器セット。
【請求項５】
さらにスプーンを含み、前記スプーンが、つぼ部と、前記つぼ部の第１端部から延伸されたハンドル部と、前記ハンドル部に相対する前記つぼ部の端部に沿って配置された先端部を含むことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項６】
前記スプーンの先端部の曲率が、前記容器のボウル部の曲率に垂直軸に沿って概ね適合することを特徴とする、請求項５に記載の食器セット。
【請求項７】
前記つぼ部の側面端部の曲率が、前記容器の側壁部の曲率に水平軸に沿って概ね適合することを特徴とする、請求項５に記載の食器セット。
【請求項８】
前記ハンドル部が前記つぼ部の第１端部から人がスプーンを握ったときの手の形状に対応した曲率に沿って延伸されたことを特徴とする、請求項５に記載の食器セット。
【請求項９】
前記容器の側壁部が、概ね赤色の外側表面と、概ね黄色の外側表面の少なくとも１つを含むことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項１０】
前記側壁部が、前記ボウル部の第１側に対応する前記側壁部の第１側と、前記ボウル部の第２側に対応する前記側壁部の第２側と、を含み、そのうち、前記側壁部の第１側が前記ボウル部上方に概ね直線に沿って垂直方向に延伸され、さらに、前記側壁部の第２側が前記ボウル部上方に弧に沿って延伸されたことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項１１】
さらに前記側壁部の上表面に沿って装着機構により前記容器に取り外し可能に取り付けられるように構成された着脱自在の蓋を含むことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項１２】
さらに、前記側壁部の内側表面の上部に沿って配置された第１らせん状隆起部を含み、前記装着機構が、前記装着機構の表面に沿って配置された第２らせん状隆起部を含み、前記第２らせん状隆起部が、前記第１らせん状隆起部と直接接触するとき、回転動作によって前記第１らせん状隆起部に固定されるよう構成されたことを特徴とする、請求項１１に記載の食器セット。
【請求項１３】
前記装着機構が、前記着脱自在の蓋を前記容器に取り外し可能に固定するよう構成されたラッチを含むことを特徴とする、請求項１１に記載の食器セット。
【請求項１４】
前記着脱自在の蓋が、複数のフラップを含む開口を含み、前記フラップが前記開口から延伸されるストローの位置を固定するよう構成されたことを特徴とする、請求項１１に記載の食器セット。
【請求項１５】
前記容器がハンドル部を含み、前記ハンドル部が、前記側壁部の外側表面の少なくとも一部分に沿って前記容器に連接されたことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項１６】
前記ハンドル部がさらに、前記底部の一部分に沿って前記容器に連接された安定化部分を含み、前記ハンドル部の安定化部分の底面側表面が前記底部の底面側表面に平行になるように構成されたことを特徴とする、請求項１５に記載の食器セット。
【請求項１７】
前記ハンドル部の内側表面に、人の指の幅に概ね相当する幅を有する溝部を設けたことを特徴とする、請求項１５に記載の食器セット。
【請求項１８】
前記側壁部の外側表面が、前記側壁部の外側表面に配されたテクスチャ加工、前記側壁部の外側表面に配された複数の溝部、前記側壁部の外側表面に配された複数の隆起部、で構成される群より選択された少なくとも１つの滑り止め装置を含むことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項１９】
さらにトレイを含み、前記トレイが、平坦な表面と、前記平坦な表面の相対する端部に設けられた複数のハンドル部と、前記平坦な表面の少なくとも１つの端部に沿って配置された複数の固定機構を含み、前記固定機構が前記トレイに布片を取り外し可能に固定できるように構成されたことを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項２０】
前記各固定機構が、複数の抵抗力のあるフラップ、１つのクリップ、１つの留め金、１つのクランプ、１つのリング、１つの紐を備えた開口のいずれかであることを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項２１】
前記底部が、前記側壁部に囲まれた外周よりも大きい幅を有することを特徴とする、請求項１に記載の食器セット。
【請求項２２】
食品容器であって、
概ね平らな底部と、
前記底部上方に配置されたボウル部と、
前記ボウル部の外周を囲み、前記ボウル部上方に垂直方向に延伸され、空間を定義する概ね直立した側壁部を含み、前記ボウル部が、前記ボウル部の一側が底部上で前記ボウル部の相対する一側より高くなるように形成された垂直方向の傾斜を備え、前記垂直方向の傾斜によって、前記空間に深い区域と浅い区域が定義され、
前記側壁部が概ね滑らかな内側表面を備え、
前記空間内に入れられた食品が前記空間の深い区域に集まるように前記垂直方向の傾斜が構成されたことを特徴とする、
食品容器。
【請求項２３】
さらにスプーンを含み、前記スプーンが、つぼ部と、前記つぼ部の第１端部から延伸されたハンドル部と、前記ハンドル部に相対する前記つぼ部の端部に沿って配置された先端部と、を含み、前記ハンドル部が、前記つぼ部の第１端部から弧に沿って延伸されたことを特徴とする、請求項２２に記載の食品容器。
【請求項２４】
液体容器であって、
概ね平らな底部と、
前記底部上方に配置されたボウル部と、
前記ボウル部の外周を囲み、前記ボウル部に対して垂直方向に延伸され、空間を定義する概ね直立した側壁部を含み、前記ボウル部が、前記ボウル部の一側が底部上で前記ボウル部の相対する一側より高くなるように形成された垂直方向の傾斜を備え、前記垂直方向の傾斜によって、前記空間が深い区域と浅い区域に区分され、
さらに前記側壁部の上表面に沿って装着機構により前記容器に取り付けられるように構成された着脱自在の蓋と、
前記側壁部の一部分に沿って前記容器に連接されたハンドル部を含み、前記ハンドル部が前記底部の一部分に連接された安定化部分を備え、前記安定化部分の底面側表面が前記底部の底面側表面に沿った前記底部に平行になるように延伸され、
前記ハンドル部が人の指の幅に概ね相当する幅を有する溝部を含むことを特徴とする、
液体容器。
【請求項２５】
配膳トレイであって、
平坦な表面と、
前記平坦な表面の相対する端部に設けられた複数のハンドル部と、
前記平坦な表面の少なくとも１つの端部に沿って配置された複数の固定機構を含み、前記複数の固定機構が前記トレイによだれ掛けを固定できるように構成されたことを特徴とする、
配膳トレイ。
【請求項２６】
障害者の食事を補助するための食器セットの製造方法であって、容器を形成する工程（ａ）を含み、前記工程（ａ）が、
（ａ．１）ボウル部上方に概ね直立した側壁部を設けて空間を定義する工程と、
（ａ．２）前記ボウル部の一側が底部上で前記ボウル部の相対する一側より高くなるように、前記ボウル部に垂直方向の傾斜を形成し、前記垂直方向の傾斜によって、前記空間に深い区域と浅い区域が定義され、前記空間内に入れられた食品が前記空間の深い区域に向かって集まるように構成する工程と、
を含むことを特徴とする、
食器セットの製造方法。
【請求項２７】
前記工程（ａ）がさらに、前記側壁部の一部分に沿ってタブを延伸し、空間の深い区域の方向を示す工程を含むことを特徴とする、請求項２６に記載の食器セットの製造方法。
【請求項２８】
前記工程（ａ）がさらに、前記側壁部の外周を円形リップ部で囲み、前記円形リップ部を前記側壁部から外側に向かって上向きに延伸させる工程を含むことを特徴とする、請求項２６に記載の食器セットの製造方法。
【請求項２９】
さらに前記側壁部の上表面に沿って装着機構により前記容器に取り外し可能に取り付けられるように構成された着脱自在の蓋を形成する工程を含むことを特徴とする、請求項２６に記載の食器セットの製造方法。
【請求項３０】
前記側壁部外側表面の少なくとも一部分に沿って前記容器に連接されたハンドル部を形成し、前記ハンドル部の安定化部分が、前記容器底部の一部分に沿って前記容器に連接され、前記ハンドル部の安定化部分の底面側表面が前記底部の底面側表面に平行になるように構成する工程を含むことを特徴とする、請求項２６に記載の食器セットの製造方法。
【請求項３１】
前記ハンドル部の内側表面に、人の指の幅に概ね相当する幅を有する溝部を設けたことを特徴とする、請求項３０に記載の食器セットの製造方法。
【請求項３２】
さらに、スプーンを形成する工程（ｂ）を含み、前記工程（ｂ）が、（ｂ．１）ハンドル部からつぼ部の第１端部を延伸する工程と、（ｂ．２）前記ハンドル部に相対する前記つぼ部の端部に沿って先端部を形成する工程と、（ｂ．３）前記つぼ部の側面端部の曲率が、前記容器の側壁部の曲率に水平軸に沿って概ね適合するように構成する工程と、を含むことを特徴とする、請求項２６に記載の食器セットの製造方法。
【請求項３３】
前記工程（ｂ．１）がさらに、前記スプーンのハンドル部を弧形に構成する工程を含むことを特徴とする、請求項３２に記載の食器セットの製造方法。
【請求項３４】
前記工程（ｂ）がさらに、前記スプーンの先端部の曲率が、前記容器のボウル部の曲率に垂直軸に沿って概ね適合するように構成する工程を含むことを特徴とする、請求項３２に記載の食器セットの製造方法。
【請求項３５】
さらに配膳トレイを形成する工程を含み、前記工程が、前記容器を支持するための平坦な表面を備えた前記配膳トレイを構成する工程と、前記平坦な表面の相対する端部に複数のハンドル部を形成する工程と、前記平坦な表面の少なくとも１つの端部に沿って、複数の固定機構を形成する工程と、を含み、前記複数の固定機構が前記トレイによだれ掛けを固定できるように構成されたことを特徴とする、請求項２６に記載の食器セットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は全般に障害者向け食器に関し、特に、アルツハイマー病など認知障害を持つ患者向けの食器に関する。
【背景技術】
【０００２】
＜関連出願の相互参照＞
本出願は、Ｙａｏの２０１４年４月２７日に出願された米国仮特許出願第６１／９８４，８４７号の関連出願であり、その全体が本明細書に参考として組み込まれる。
【０００３】
＜著作権通知＞
本特許書類の開示部分は、著作権保護の対象である。著作権所有者は、特許商標庁の特許ファイル又は記録に表示される形で、何人かによって特許開示が複製されることに対しては異論を唱えないが、それ以外には一切の著作権の権利を留保する。
【０００４】
障害者の介助者にとって、一人の介助者が同時におよび（または）一定時間内に世話をすることができる障害者の数を増やすため、および介助者が補助を提供できる効率および（または）有効性を向上するために役立つツールや解決策を見つけることは、大きな関心事である。これは、より良いツールによって個人に提供される直接的な介護の長さを減少することができ、それによって障害者がより独立して日常の機能を行うことが可能になるためである。
アルツハイマー病などの認知障害を持つ認知障害者は、場合によっては重度に認識能力が損なわれている場合があり、食品の摂取または食べるという作業の実施中など基本的な生理的ニーズの実施に関わる問題を引き起こすことがある。
【０００５】
残念ながら従来の食器セット（皿や食事用器具など）および障害者補助向けのソリューションでさえも、介助者の障害者介助にかかる時間の短縮には通常不十分である。
従来の方法の一例は、１つ以上の滑り止めパッドベースを食器（例：皿、カップ、碗など）に取り付けたものである。しかしながら、滑ったりこぼしたりすることを減らす効果はあるかもしれないが、これらの解決策は自分で食べることを促進したり、障害者の食事介助中に介助者の時間と注意を必要とするその他の不便さを解決したりするには至らない。
先行技術の別の例としては、特定の色（例：赤）で皿を色付けして障害者、特にこの場合アルツハイマー病の患者の食欲を増進する方法がある。これは、患者が食事中徐々に食欲を失うことがよくあり、適切な食品の摂取を確約するためにはずっと監視している必要があるためである。しかしながら、この先行技術の方法は、トマトやいちご、すいか、赤ピーマンなどの一般的な食品を含め、天然の色が赤の食品で使用すると、その有効性が大幅に低下する。
【０００６】
さらに、アルツハイマー病患者は従来の食器の使用に際して他の問題に直面する場合がある。例えば、アルツハイマー病患者の中には、特定の食品がスプーンで食べにくかったり、皿の模様や飾りが食品に似ていて使用者を混乱させたりすることがある。不適切な食器による事故で障害者自身または他者がけがをすることがある。特に、従来のスプーンの設計は碗から食品をすくい取ることが難しく、うっかり食品をこぼしてしまう可能性がある。同様に、従来の設計のカップ（またはその他飲料容器）は使用者が倒してこぼしやすく、障害者の喉に詰まる危険を生じやすい。
カップから液体を飲む（すする）ためのよく知られた解決策にストローがある。しかしながら、ストローは従来のカップの設計において一定の位置に固定されておらず、使用者にとって更なる困難を生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の先行技術の不足点を克服するために必要とされており、開発された障害者向け食器セットは、障害者が食べることの難しさを緩和し、食品摂取量を増加することで、介助者をアシストする、障害者向け食器を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述およびその他の目的と利点を達成するため、本発明の１つ以上の実施態様によれば、本発明は、食品容器、スプーン、飲料容器を含む、障害者向け食器セットを提供する。
【０００９】
本発明の請求する１つ以上の態様によれば、本発明の食器セットは、障害者用の食品容器を含み、前記食品容器が、（ａ）概ね平らな底部と、（ｂ）前記概ね平らな底部の外周を囲み、かつ前記概ね平らな底部に対して垂直に延伸された概ね平滑な側壁部と、（ｃ）垂直方向に傾斜したボウル部と、（ｄ）前記側壁部に連接された円形リップ部と、を含む。
本発明の請求する別の実施態様によれば、本発明の食器セットは、さらに（ｅ）リップ部に連接され、前記リップ部から外側に延伸された円形リム部を含む。１つ以上の実施態様において、前記食器セットは、円形リム部がない１つ以上の食品容器と、円形リム部を含む１つ以上の食品容器を含む。
【００１０】
本発明の請求する１以上の態様によれば、本発明の食器セットは、障害者用の改良型スプーンを含み、前記改良型スプーンが、（ａ）ハンドル部を握ったときの人の手の自然な曲率に近い湾曲したハンドル部と、（ｂ）前記ハンドル部に連接された丸いつぼ部と、（ｃ）前記ハンドル部に対して前記つぼ部の反対側に沿って配置された端部を含む。
本発明の請求する別の実施態様によれば、前記改良型スプーンはさらに深型つぼ部を備えることができ、より多くの量を掬うため、および（または）スープ、煮込み、ゼラチンなどの液体や半固形食品を掬うために使用することができる。１つ以上の実施態様において、前記食器セットは、液体／半固形物用の深型つぼ部を備えた少なくとも１つの改良型スプーンと、固形食品を掬うために使用する一般型つぼ部を備えた少なくとも１つの改良型スプーンを含む。
【００１１】
本発明の請求する１以上の態様によれば、本発明の食器セットは、障害者用の飲料容器を含み、前記飲料容器が、（ａ）概ね平滑な側壁部と、（ｂ）垂直方向に傾斜した表面を含む丸いボウル部と、（ｃ）表面が平らな底部と、（ｄ）前記側壁部に連接された円形リップ部を含み、前記表面が平らな底部上に前記丸いボウル部が配置され、前記表面が平らな底部が前記平滑な側壁部よりも広い外周を備えている。
本発明の請求する別の実施態様によれば、前記飲料容器はさらに、（ｅ）前記側壁部に連接されたハンドル部を含み、前記ハンドル部が、前記側壁部および前記表面が平らな底部とで開口を形成する湾曲構造部を含み、上部が前記側壁部に連接されたトップ部と、前記表面が平らな底部に連接されたボウル部を含む。１つ以上の実施態様において、前記ハンドル部は、前記飲料容器が平坦な表面上に置かれたとき、前記ハンドル部の一部が表面に接触するように構成される。
本発明の請求する１つ以上の別の実施態様によれば、前記ハンドル部は、前記ハンドル部のトップ部の下面に沿って溝部が形成され、人の手の１本以上の指が前記ハンドル部の溝部から垂直に延伸されたとき、前記飲料容器が前記ハンドル部によって支持されるように構成される。１つ以上の実施態様において、前記食器セットは少なくとも１つのハンドル部のない飲料容器と、少なくとも１つのハンドル部を含む飲料容器を含む。
【００１２】
本発明の請求する１つ以上の態様によれば、本発明の食器セットは、障害者および（または）障害者の介助者用の配膳トレイを含み、前記配膳トレイが、（ａ）概ね平らな底面部と、（ｂ）前記概ね平らな部分の１つ以上の側部に沿って配置された１つ以上のハンドル部と、（ｃ）前記概ね平らな部分の正面端部に沿って配置された複数の開口と、（ｄ）各複数の開口内に配置されたＶ字形フランジリングを含み、前記Ｖ字形フランジリングがよだれ掛けまたはエプロンの下縁を固定することができる。
本発明の請求する別の実施態様によれば、前記配膳トレイはさらに（ｅ）前記概ね平らな底面部に、前記概ね平らな底面部を複数の個別のコンパートメントに区分する１つ以上の隆起部を含む。１つ以上の実施態様において、前記配膳トレイのコンパートメントは、少なくとも１つの前記食品容器および（または）前記飲料容器の底部の一般的な大きさと形状に適合する。
【００１３】
本発明の請求する１つ以上の態様によれば、ここで説明される食器セットを製造するためのプロセスが提供される。１つ以上の実施態様において、前記食器セットを製造するための前記プロセスは、垂直方向に傾斜したボウル部を備えた１つ以上の容器を形成する工程と、前記１つ以上の容器の内側表面の曲率に適合する曲率を備えた１つ以上のスプーンを形成する工程と、前記１つ以上の容器と前記１つ以上のスプーンを運ぶための配膳トレイを形成する工程と、を含み、前記配膳トレイが、配膳中に前記配膳トレイにシートや布、その他適切な素材を固定するための固定機構を含み、食品をこぼしたり、落としたりすることがないように、ネットおよび（または）容器のようなものを提供する。
【００１４】
本発明のこれらおよびその他の特徴ならびに特性と、構造の関連構成要素および部分の組み合わせの動作の方法ならびに機能と、製造の経済性とは、（付随する、または本発明での出願の参照により組み込まれる）図面を参照して、以下の説明および添付の特許請求の範囲を検討することによってより明白となり、その図面は本明細書の一部を形成し、同様の参照番号が種々の図中の対応する部分を指定する。
しかしながら、図面は、例証および説明の目的にすぎず、本発明の限定の定義として意図されないことを明示的に理解されたい。本明細書および特許請求の範囲において使用される単数形の「１つ」、「一」、「その」などは、文脈上明確に記載されていない限り、複数形の意味を含む。
【００１５】
本発明のその他利点と特徴は、以下の説明からより明白になり、付随する請求項に記載された手段および組み合わせによって実現されるであろう。
【００１６】
添付図面は本明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の１つ以上の実施態様による食品容器の立体外観図である。
【図２】本発明の１つ以上の実施態様による食品容器の側面図１である。
【図３】本発明の１つ以上の実施態様による食品容器の端面図である。
【図４】本発明の１つ以上の実施態様による食品容器の上面図である。
【図５】本発明の１つ以上の実施態様による食品容器の側面図２である。
【図６】本発明の１つ以上の実施態様による縁付き食品容器の立体外観図である。
【図７】本発明の１つ以上の実施態様による縁付き食品容器の側面図１である。
【図８】本発明の１つ以上の実施態様による縁付き食品容器の端面図である。
【図９】本発明の１つ以上の実施態様による縁付き食品容器の上面図である。
【図１０】本発明の１つ以上の実施態様による縁付き食品容器の側面図２である。
【図１１】本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部を備えた縁付き食品容器の立体外観図である。
【図１２】本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部を備えた縁付き食品容器の側面図１である。
【図１３】本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部を備えた縁付き食品容器の側面図２である。
【図１４】本発明の１つ以上の実施態様による液体容器の立体外観図である。
【図１５ａ】本発明の１つ以上の実施態様による第１固定機構を備えた容器蓋の側面図である。
【図１５ｂ】本発明の１つ以上の実施態様による第２固定機構を備えた容器蓋の側面図である。
【図１６ａ】本発明の１つ以上の実施態様による容器蓋の上面図である。
【図１６ｂ】本発明の１つ以上の実施態様によるストロー用開口を備えた容器蓋の上面図である。
【図１７】本発明の１つ以上の実施態様による液体容器の側面図である。
【図１８】本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部を備えた液体容器の立体外観図である。
【図１９】本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部を備えた液体容器の側面図である。
【図２０ａ】本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーンの立体外観図１である。
【図２０ｂ】本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーンの立体外観図１である。
【図２１ａ】本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーンの正面図である。
【図２１ｂ】本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーンの正面図である。
【図２２ａ】本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーンの側面図である。
【図２２ｂ】本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーンの側面図である。
【図２３ａ】本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーンの立体外観図２である。
【図２３ｂ】本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーンの立体外観図２である。
【図２４】本発明の１つ以上の実施態様による容器の第１曲率に対するスプーンの第１曲率を示す立体外観図である。
【図２５】本発明の１つ以上の実施態様による容器の第２曲率に対するスプーンの第２曲率を示す立体外観図である。
【図２６】本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイの上面図である。
【図２７】本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイの正面図である。
【図２８】本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイの側面図である。
【図２９】本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイによだれ掛けが固定された状態の上面図である。
【図３０】本発明の１つ以上の実施態様による食器セットの立体外観図である。
【図３１】本発明の１つ以上の実施態様による食器セットの製造プロセスのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下の説明は当業者が本発明を製作し、使用できるように開示されるものである。以下の説明の好ましい実施態様は、例示のみを目的として提供され、当業者であれば変更が可能である。以下の説明で定義される全般的原則は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、その他の実施態様、代替形態、変更形態、相当形態、適用形態にも適用される。
【００１９】
本発明では、障害者の食事を補助するための食器セットが考案された。本発明は現時点で最も実用的であり且つ好適であると考えられるものに基づく例示の目的のために本発明を詳細に記載したが、そのような詳細は専らその目的のためであること、及び、本発明は開示の実施態様に限定されず、むしろ付属の請求項の精神及び範囲内にある変更及び均等構成をカバーすることが意図されることが理解されるべきである。例えば、本発明は、可能である限り、任意の実施態様の１つ又はそれよりも多くの特徴を任意の他の実施態様の１つ又はそれよりも多くの特徴と組み合わせ得ることが理解されるべきである。
【００２０】
１つ以上の実施態様によれば、本発明の食器セットは、皿、碗、ハンドル部のないカップ、ハンドル部のあるカップ、２つのサイズが異なるスプーン、トレイを含む異なる容器のセットを含み、そのうち皿、碗、カップ、スプーン、トレイのいずれも単独で、または相互に組み合わせて使用することができる。
【００２１】
障害者をアシストするために考案された食器の一態様によると、食品の小片を出すための食品容器が提供される。１つ以上の実施態様において、前記食品容器は、例えば、皿、碗、大皿、またはその他皿類などの食品を出すために適した任意の容器を含むことができる。
図１に例示の容器１００の立体外観図を示す。図１に示すように、容器１００は、ボウル部１０３の外周を囲む（好ましくは円形の）連続した側壁部１０１を含み、それが前記容器内の容積を決定する。図１に示すように、前記側壁部１０１は前記ボウル部１０３から垂直方向に延伸され、その表面を利用して食品の小片を（食事用器具で）容易に掬うことができ、同時に容器１００内の食品の小片または液体が意図せずこぼれたり、容器から不適切に掬い出されたりしないようにすることができる。１つ以上の実施態様において、前記側壁部１０１は滑らかな内側表面を備え、前記側壁部１０１の外側表面は滑らか、またはテクスチャ加工（取扱いを容易にするため）、あるいは両方の組み合わせとすることができる。
【００２２】
１つ以上の実施態様において、前記側壁部１０１の外側表面は、その中身に対する使用者の興味を刺激するために特徴的な色で色づけされる。例えば、明るい赤や黄などの明るい色や高コントラストの色を使用して、使用者の空腹を刺激し、および（または）食品の小片を食べることに対する使用者の関心を高めることができる。
そのような実施態様によると、前記食品容器１００の外側表面は赤（または黄色）一色、または概ね赤（または黄色）の色の組み合わせの模様で色づけすることができ、前記食品容器１００の内側表面（前記側壁部１０１の内側表面と前記ボウル部１０３の上面を含む）は概ねコントラストを成す色、好ましくは食品には少ない色で色づけすることができる。例えば、食品容器１００の内側表面には青一色、または概ね青の模様を用いてもよい。
【００２３】
１つ以上の実施態様によれば、前記ボウル部は垂直方向に傾斜され、容器内に入れられた食品の小片が垂直方向の傾斜によって形成されたより深い部分に（重力で）自然に集まるように構成される。さらに１つ以上の実施態様によれば、前記側壁部１０１の一側は完全に、または概ね垂直であり、一方で前記側壁部１０１の反対側は弧に沿って延伸される。１つ以上の実施態様において、前記より深い部分に近接する前記側壁部１０１の一側は、完全に、または概ね垂直であり、より浅い部分に近接する前記側壁部１０１の一側は弧に沿って延伸される。
１つ以上の実施態様において、前記容器１００はさらに、前記側壁部１０１から概ね水平に延伸されたタブ１０５を備えてもよい。前記タブ１０５を使用して、例えば、前記容器１００を握ったときのサポートが提供される、または前記容器１００内部に入れられた食品の小片の温度が極端な場合、前記容器１００を手で持って運ぶとき前記タブ１０５を持つことで絶縁機能が提供される。さらに前記タブ１０５は、付属器官と前記容器１００内に入れられた食品の小片との間に、例えば衛生目的で、追加の分離作用も提供する。
また、前記タブ１０５は、前記容器１００の方向について提供者または介助者に視覚的識別機能も提供する。例えば、前記タブ１０５は前記容器１００の垂直方向の傾斜によって形成された前記より深い部分の反対側に相当する浅い部分に合わせて配置することができる。したがって、前記タブ１０５は使用者に対する前記容器１００の適切な位置を提供者または介助者が判断するための視覚的マーカーとしても作用することができる。
【００２４】
図２に例示の容器２００の側面図を示す。図２に示すように、容器２００は連続した側壁部２０１、概ね平らな底面部２０７、前記平らな底面部２０７上に配置され、かつ前記側壁部２０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部２０３、前記側壁部２０１から延伸されたタブ２０５を備えている。一実施態様において、前記側壁部２０１とタブ２０５は、図１に示した上述の前記側壁部１０１とタブ１０５に相似している。
図２に示すように、前記容器内部の空間容積は前記ボウル部２０３の上表面と前記側壁部２０１の組み合わせによって定義される。前記ボウル部２０３の垂直方向の傾斜によって、前記容器２００内で浅い区域Ａとより深い区域Ｂが定義される。図２に示すように、前記より深い区域Ｂに対応する前記側壁部２０１の一側は、前記ボウル部２０３から垂直（例：前記底面部２０７に対して概ね直角）にまっすぐ延伸され、前記浅い区域Ａに対応する前記側壁部２０１の一側は、垂直方向に弧に沿って延伸される。
【００２５】
下への傾き（傾斜）と前記ボウル部２０３の滑らかな表面により、食品の小片が当初前記浅い区域Ａに入れられていても、および（または）前記より深い区域Ｂ内の食品の小片が食されるにつれて、重力によって前記容器内の前記より深い区域Ｂに自然に何度も集まる。一実施態様によれば、前記ボウル部２０３の垂直方向の傾斜は、線形または実質的に線形の傾斜表面に近似する。別の一実施態様によれば、前記ボウル部２０３は凹形の軌道に近似してもよい。また前記より深い区域Ｂに隣接する垂直にまっすぐの前記側壁部２０１は、食品の小片を掬い取るためのより大きな表面を提供し、比較的高い側壁部２０１が前記容器２００の外にこぼれないように防止する。
【００２６】
図２に示すように、前記タブ２０５は、位置決定を目的として、前記浅い区域Ａと同じ側に配置される。底部２０７は、１つ以上の実施態様において、ゴムなどの滑り止め素材で構成し、移動を規制および（または）減少することができる。さらに別の実施態様において、前記底面部２０７の外側（下向きの）表面は、追加の特徴を含んでもよい（例：偶発的な接触のため）。これらの特徴には、例えば、移動をより一層規制および（または）減少するために、隆起部、パッド、凸部などが含まれる。
【００２７】
図３に例示の容器３００の端面図を示す。図２と同じように、図３に示す容器３００も、連続した側壁部３０１、概ね平らな底面部３０７、前記平らな底面部３０７上に配置され、かつ前記側壁部３０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部３０３、前記側壁部３０１から延伸されたタブ３０５を備えている。一実施態様において、図３の前記側壁部３０１、ボウル部３０３、タブ３０５、底面部３０７は、類似の番号が付された要素である上述の図１の側壁部１０１、タブ１０５、上述の図２のボウル部２０３、底面部２０７にそれぞれ相似している。
図３に示すように、前記タブ３０５は、前記容器３００の傾斜されたボウル部３０５の最も高い点と同じ端部または一側に配置され、前記容器の浅い区域Ａのマーカーとして作用する。つまり、前記タブ３０５は前記容器の同じ（浅い）側の前記側壁部３０１の外側表面に連接され、前記傾斜されたボウル部３０５は、傾斜されたボウル部３０５と前記側壁部３０１の内側表面の交点から下側に傾斜される。
【００２８】
図４に例示の容器４００の上面図を示す。図４に示す容器４００も、連続した側壁部４０１、垂直方向に傾斜したボウル部４０３、前記側壁部４０１から延伸されたタブ４０５を含む。一実施態様において、図４の側壁部４０１、ボウル部４０３、タブ４０５は、類似の番号が付された要素である上述の図１の側壁部１０１、タブ１０５、上述の図２のボウル部２０３にそれぞれ相似している。
図４に示すように、浅い区域Ａが前記容器４００の一端（例：図４の容器の左側の端）に形成され、より深い区域Ｂが前記容器４００の反対側の一端（例：図４の容器の右側の端）に形成される。１つ以上の実施態様において、前記タブ４０５は前記側壁部４０５の外側表面上に設けられ、垂直方向に傾斜したボウル部（図示しない）が、前記容器４００の前記タブ４０５と同じ一端の前記側壁部４０１の内側表面から前記底部４０３上に形成される。図４に示すように、タブ４０５は垂直方向に傾斜したボウル部４０３によって定義される浅い区域と同じ前記容器４００の一側に沿って配置してもよい。別の実施態様において、タブ４０５は垂直方向に傾斜したボウル部４０３によって定義されるより深い区域Ｂと同じ前記容器４００の一側に沿って配置してもよい。
【００２９】
図５に例示の容器５００の側面図２を示す。具体的に、図５は上述の図２に示す例示の容器２００を回転させた図である。一実施態様において、図５の連続した側壁部５０１、概ね平らな底部５０７、前記平らな底部５０７上に配置され、かつ前記側壁部５０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部５０３、前記側壁部から延伸されたタブ５０５の要素は、類似の番号が付された要素である上述の図１の側壁部１０１、タブ１０５、および上述の図２のボウル部２０３と底面部２０７にそれぞれ相似している。
図５に示すように、タブ５０５は垂直方向に傾斜したボウル部５０３によって定義される浅い区域と同じ前記容器５００の一側上に配置してもよい。別の実施態様において、タブ５０５は垂直方向に傾斜したボウル部５０３によって定義されるより深い区域Ｂと同じ前記容器５００の一側に沿って配置してもよい。
【００３０】
図６に例示の縁付き食品容器６００の立体外観図を示す。図６に示す縁付き食品容器６００は、連続した側壁部６０１、垂直方向に傾斜したボウル部６０３、前記縁付き食品容器６００から（垂直に、または概ね垂直に）延伸されたタブ６０５を含む。一実施態様において、図６の側壁部６０１、ボウル部６０３、タブ６０５は、類似の番号が付された要素である上述の図１の側壁部１０１、タブ１０５、上述の図２のボウル部２０３に相似している。示されているように、図６は前記側壁部６０１の上部を囲む縁またはリップ部６０９も含む。
一実施態様において、前記側壁部６０１から延伸される代わりに、タブ６０５は前記リップ部６０９の拡張として形成される。１つ以上の実施態様において、前記リップ部６０９は前記縁付き食品容器６００の中心から外側に向かって若干上向きの角度で延伸され、リップ部６０９上に落ちた食品の小片や液体の滴が前記縁付き食品容器６００内の容積空間に向かって滑り落ち、そこで集められやすくなるように構成される。
【００３１】
図７に例示の縁付き食品容器７００の側面図を示す。図７に示すように、縁付き容器７００は連続した側壁部７０１、概ね平らな底面部７０７、前記平らな底面部７０７上に配置され、かつ前記側壁部７０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部７０３、前記側壁部の上部を囲むリップ部７０９、前記リップ部７０９の一部分から延伸されたタブ７０５を備えている。一実施態様において、前記側壁部７０１とタブ７０５は、図１に示した上述の前記側壁部１０１とタブ１０５に相似している。ボウル部７０３と底部７０７は、上述の図２で説明されたボウル部２０３および底面部２０５と相似しており、リップ部７０９は上述の図６で説明されたリップ部６０９に相似している。
図７に示すように、タブ７０５は垂直方向に傾斜したボウル部７０３によって定義される浅い区域と同じ前記縁付き食品容器７００の一側に沿って配置してもよい。別の実施態様において、タブ７０５は垂直方向に傾斜したボウル部７０３によって定義されるより深い区域Ｂと同じ前記縁付き食品容器７００の一側に沿って配置してもよい。
【００３２】
図８に例示の縁付き食品容器８００の端面図を示す。図８に示すように、図８の縁付き食品容器８００も、連続した側壁部８０１、概ね平らな底面部８０７、前記平らな底面部８０７上に配置され、かつ前記側壁部８０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部８０３、前記側壁部８０１の上部を囲み、かつ前記縁付き食品容器８００の中心から外側に向かって延伸されたリップ部８０９、前記リップ部８０９の一部分から延伸されたタブ８０５を含む。一実施態様において、前記側壁部８０１とタブ８０５は、図１に示した上述の前記側壁部１０１とタブ１０５に相似している。ボウル部８０３と底部８０７は、上述の図２で説明されたボウル部２０３および底面部２０５と相似しており、リップ部８０９は上述の図６で説明されたリップ部６０９に相似している。
図８に示すように、前記タブ８０５は、前記縁付き食品容器８００の傾斜されたボウル部８０５の最も高い点と同じ端部または一側に配置され、前記容器の浅い区域Ａのマーカーとして作用する。
【００３３】
図９に例示の縁付き食品容器９００の上面図を示す。図９に示す縁付き食品容器９００も、連続した側壁部９０１、概ね平らな底面部９０７、前記平らな底面部９０７上に配置され、かつ前記側壁部９０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部９０３、前記側壁部９０９の上部を囲み、かつ前記縁付き食品容器９００の中心から外側に向かって延伸されたリップ部９０９、前記リップ部９０９の一部分から延伸されたタブ９０５を含む。一実施態様において、前記側壁部９０１とタブ９０５は、図１に示した上述の前記側壁部１０１とタブ１０５に相似している。ボウル部９０３と底部９０７は、上述の図２で説明されたボウル部２０３および底面部２０５と相似しており、リップ部９０９は上述の図６で説明されたリップ部６０９に相似している。
図９に示すように、浅い区域Ａが前記容器９００の一端（例：図９の容器の左側の端）に形成され、より深い区域Ｂが前記容器９００の反対側の一端（例：図９の容器の右側の端）に形成される。１つ以上の実施態様において、前記タブ９０５は前記側壁部９０５の外側表面上に設けられ、垂直方向に傾斜したボウル部（図示しない）が、前記容器９００の前記タブ９０５と同じ一端の前記側壁部９０１の内側表面から前記底部９０３上に形成される。
【００３４】
図１０に例示の容器１０００の側面図２を示す。具体的に、図１０は上述の図７に示す例示の容器７００を回転させた図である。一実施態様において、図１０の連続した側壁部１００１、概ね平らな底部１００７、前記平らな底部１００７上に配置され、かつ前記側壁部１００１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部１００３、前記側壁部から延伸されたタブ１００５の要素は、類似の番号が付された要素である上述の図１の側壁部１０１、タブ１０５、および上述の図２のボウル部２０３と底面部２０７にそれぞれ相似している。
図１０に示すように、タブ１００５は垂直方向に傾斜したボウル部１００３によって定義される浅い区域と同じ前記容器１０００の一側上に配置してもよい。別の実施態様において、タブ１００５は垂直方向に傾斜したボウル部１００３によって定義されるより深い区域Ｂと同じ前記容器１０００の一側に沿って配置してもよい。
【００３５】
図１１に本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部１１１１を備えた縁付き食品容器１１００の立体外観図を示す。図１１に示す縁付き食品容器１１００は、上述の複数の実施例の説明同様に、連続した側壁部１１０１、垂直方向に傾斜したボウル部１１０３、前記側壁部１１０１の上部を囲むリップ部１１０９、前記縁付き食品容器１１００から（垂直に、または概ね垂直に）延伸されたタブ１１０５を含む。一実施態様において、図１１の前記側壁部１１０１、ボウル部１１０３、タブ１１０５、リップ部１１０９は、類似の番号が付された要素である上述の図１の側壁部１０１、タブ１０５、上述の図２のボウル部２０３、上述の図６のリップ部６０９にそれぞれ相似している。図に示されるように、図１１は前記リップ部１１０９の内側端部に沿って配置された前記側壁部１１０１の反対側に、前記リップ部１１０９の外側の端に沿って（下向きに）延伸されたパネルにより提供されるハンドル部１１１１も含む。
一実施態様において、前記下向きに延伸されたパネルは、パネルと前記側壁部１１０１の間に溝部を形成し、（ハンドル部として）握るために適したものとできる。したがって、前記縁付き食品容器１１００の内容物が非常に熱いまたは冷たい、あるいはその他触れるのに不快な場合、前記縁付き食品容器１１００は、前記縁付き食品容器１１００の両側に実質的に触れなくても、確実に運ぶことができる。
【００３６】
図１２に本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部１２１１を備えた縁付き食品容器１２００の側面図１を示す。図１２に示すように、縁付き食品容器１２００は連続した側壁部１２０１、概ね平らな底面部１２０７、前記平らな底面部１２０７上に配置され、かつ前記側壁部１２０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部１２０３、前記側壁部の上部を囲むリップ部１２０９、前記リップ部１２０９の一部分から延伸されたタブ１２０５、前記側壁部とは反対側の前記リップ部１２０９の外側端部に設けられたハンドル部１２１１を備えている。
一実施態様において、前記側壁部１２０７とタブ１２０５は、図１に示した上述の前記側壁部１０１とタブ１０５に相似している。ボウル部１２０３と底部１２０７は、上述の図２で説明されたボウル部２０３および底面部２０５と相似しており、リップ部１２０９は上述の図６で説明されたリップ部６０９に相似しており、ハンドル部１２１１は上述の図１１で説明されたハンドル部１１１１に相似している。
図１２に示すように、タブ１２０５は垂直方向に傾斜したボウル部１２０３によって定義される浅い区域と同じ前記縁付き食品容器１２００の一側に沿って配置してもよい。別の実施態様において、タブ１２０５は垂直方向に傾斜したボウル部１２０３によって定義されるより深い区域Ｂと同じ前記縁付き食品容器１２００の一側に沿って配置してもよい。
【００３７】
図１３に本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部１３１１を備えた縁付き食品容器１３００の側面図２を示す。図１２と同様に、図１３の前記縁付き食品容器１３００も、連続した側壁部１３０１、概ね平らな底面部１３０７、前記平らな底面部１３０７上に配置され、かつ前記側壁部１３０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部１３０３、前記側壁部１３０１の上部を囲み、前記縁付き食品容器の中央から外側に向かって延伸されたリップ部１３０９、前記リップ部１３０９の一部分から延伸されたタブ１３０５、前記側壁部とは反対側の前記リップ部１３０９の外側端部に設けられたハンドル部１３１１を備えている。
一実施態様において、前記側壁部１３０１とタブ１３０５は、図１に示した上述の前記側壁部１０１とタブ１０５に相似している。ボウル部１３０３と底部１３０７は、上述の図２で説明されたボウル部２０３および底面部２０５と相似しており、リップ部１３０９は上述の図６で説明されたリップ部６０９に相似しており、ハンドル部１３１１は上述の図１１で説明されたハンドル部１１１１に相似している。
図１３に示すように、前記タブ１３０５は、前記縁付き食品容器１３００の傾斜されたボウル部１３０５の最も高い点と同じ端部または一側に配置され、前記容器の浅い区域Ａのマーカーとして作用する。
【００３８】
障害者をアシストするために考案された食器の別の一態様によると、流体または液体の形態を出すための液体容器が提供される。１つ以上の実施態様において、前記液体容器は、例えば、カップ、ピッチャー、マグ、グラス、またはその他液体の形態を収容し、提供するために適した器を含む。図１４に例示の液体容器１４００の立体外観図を示す。
図１４に示すように、液体容器１４００は底面部１４０３上に設置された、連続的な直立した側壁部１４０１を含む。前記底面部１４０３上に配置されたボウル部が、前記直立した側壁部１４０１の内側表面によって囲まれ、かつ、前記直立した側壁部１４０１との組み合わせによって前記液体容器１４００内の容積を定義する。前記液体容器は前記直立した側壁部１４０１の上部が開口しており、液体またはその他物質を前記直立した側壁部１４０１と前記ボウル部によって封鎖された容積内に入れることができる。前記開口上を覆うカバーとして着脱自在の蓋１４０５を前記液体容器１４００に取り付けることができる。それにより、前記開口から前記液体容器１４００内に物品が落下して入り、内部に入れられた内容物を汚染する可能性を排除し、前記液体容器１４００が横倒しになったり、ひっくり返ったりした場合に前記液体容器１４００内の内容物がこぼれたり漏れ出したりしないようにすることができる。１つ以上の実施態様において、図１のタブ１０５で説明したように、位置の識別と取り扱いの目的でタブ１４０９も含まれる。
【００３９】
図１４に示すように、前記直立した側壁部１４０１は前記底面部１４０３から直立状に延伸される。１つ以上の実施態様において、複数の前記液体容器１４００を積み重ねることができるように、前記直立した側壁部１４０１の外周は、前記底面部１４０３から外側に広がっており、前記直立した側壁部１４０１上部の開口（かつ延長線で、前記直立した側壁部１４０１と前記蓋１４０５の交わる箇所）よりも、前記直立した側壁部１４０１と前記底面部１４０３の交わる箇所のほうが狭くなっている。１つ以上の実施態様において、前記直立した側壁部１４０１は滑らかな内側壁面を有する。前記直立した側壁部１４０１の外側表面は、滑らか、またはテクスチャ加工（取扱いを容易にするため）、または両方の組み合わせとすることができる。
【００４０】
さらなる実施態様において、前記直立した側壁部１４０１の外側表面は、テクスチャ加工した表面の代わりに、またはそれに加えて、掴む動作および（または）取り扱いを改善するための特徴を含む。これらの特徴には、前記液体容器１４００を直立した側壁部１４０１で掴んだときに接触する表面面積を増加するための、例えば、隆起部、または指型の溝部、多様に突出した表面（例：「石目」）、または任意のその他機構を含むことができる。
１つ以上の実施態様によれば、外側表面は、その中身に対する使用者の興味を刺激するために特徴的な色で色づけしてもよい。例えば、黄色を使用して使用者の渇きを刺激したり、液体内容物の飲用に対する関心を高めたりしてもよい。そのような実施態様によれば、前記食品容器の外側表面は、赤（または黄色）一色、または概ね黄色の色の組み合わせの模様など、高コントラストの色で色づけすることができる。前記食品容器の内側表面（すなわち、前記直立した側壁部１４０１の内側表面と前記ボウル部の上表面を含む）は、概ねコントラストを成す色、好ましくは食品には少ない色で色づけすることができる。例えば、食品容器の内側表面には青一色、または概ね青の模様を用いてもよい。
【００４１】
１つ以上の実施態様において、蓋１４０５を前記液体容器１４００に取り付けたとき、前記液体容器１４００内の（好ましくは液体）内容物へのアクセスは、前記蓋１４０５に設けられた開口１４０７を介して提供することができる。例示的状況において、ストローまたはその他管状の物品を前記開口１４０７から、前記液体容器１４００内の空間に挿入することができる。前記開口１４０７は、前記開口１４０７から挿入されたストローの移動を概ね防止するための特徴を備えてもよい。
図１４に示すように、これらの特徴は、例えば、前記開口１４０７から挿入されたストロー（またはその他物品）の横方向の移動を概ね防止し、同時に縦（例：進入／後退の軸）方向の移動をあまり規制しない、Ｖ字形のフラップとして実装してもよい。ここではＶ字形のフラップとして説明したが、本発明の請求する発明の別の実施態様には、前記開口１４０７から挿入されるストローまたはその他物品の横方向の位置を固定するためのその他の、または追加の手段を含むことも適していると理解されるべきである。
【００４２】
１つ以上の実施態様において、前記底面部１４０３は、滑りを防止する、および（または）滑りにくくするゴムまたはゴム様の材質を含んで形成することができる。さらなる実施態様において、前記底面部１４０３は、前記直立した側壁部１４０１によって囲まれた外周を越えて拡張することで、倒れないように構成される。
図１４に示すように、前記底面部１４０５は、前記液体容器１４００の前記直立した側壁部１４０１周囲下方に（例：成型により）設置されたゴムリングとして実装し、カップが倒れないようにすると共に、安定性を提供してもよい。
【００４３】
図１５ａに本発明の１つ以上の実施態様による第１固定機構を備えた容器蓋１５００ａの側面図を示す。１つ以上の実施態様において、前記容器蓋１５００ａは、図１４で説明した液体容器１４００のような、容器の開口を覆うために構成された平らなカバー１５０１ａを含む。１つ以上の実施態様において、前記容器蓋１５００ａは、容器の直立した側壁部（例：図１４の直立した側壁部１４０１）に（固定機構により）物理的に取り付けられる着脱自在のカバーである。図１５ａに示すように、前記固定機構は、前記蓋を前記容器の直立した側壁部の一部に対して固定するように構成されたラッチ１５０３を含んでもよい。
【００４４】
図１５ｂに本発明の１つ以上の実施態様による第２固定機構を備えた容器蓋１５００ｂの側面図を示す。一実施態様において、前記容器蓋１５００ｂは容器蓋１５００ａに類似しており、同様に容器の開口を覆うために構成された平らなカバー１５０１ｂを備えている。しかし、図１５ａの固定機構はラッチ１５０３ａを含むが、図１５ｂの固定機構は一連の隆起部を含み、それにより容器の直立した側壁部の内側表面上部に設けられた相補的な一連の隆起部に（ひねる動作で）前記蓋を物理的に係合させることができる。他の実施態様も他の、または追加の固定機構に適している。
【００４５】
図１６ａに本発明の１つ以上の実施態様による容器蓋１６００ａの上面図を示す。図１６ａに示すように、容器蓋１６００ａは概ね平らなカバー１６０１ａを含み、前記容器蓋１６００ａが対応する容器（例：図１４の液体容器１４００）に取り付けられたとき、前記液体容器の開口を覆う、または概ね覆うことができる。１つ以上の実施態様において、前記容器蓋１６００はタブ１６０３ａも含む。１つ以上の実施態様において、タブ１６０３ａは例えば、容器の側壁部の端をてこの支点としたレバーとして作用させることで、容器蓋１６００を容器から外すために使用されてもよい。１つ以上の実施態様において、タブ１６０３ａは容器の前記側壁部に連接された前記タブ（例：タブ１４０９）を置換する。さらなる実施態様において、容器の各側壁部と前記容器蓋（例：容器蓋１６００ａ）は別個のタブを含んでもよい。
【００４６】
図１６ｂに本発明の１つ以上の実施態様による開口１６０５ｂを備えた容器蓋１６００ｂの上面図を示す。図１６ｂに示すように、容器蓋１６００ｂも概ね平らなカバー１６０１ｂを含み、前記容器蓋１６００ｂが対応する容器（例：図１４の液体容器１４００）に取り付けられたとき、前記液体容器の開口を覆う、または概ね覆うことができる。液体容器１４００内に入れられた内容物へのアクセスは、上述の図１４の開口１４０７に相似した開口１６０５ｂを通じて達成することができる。図１６ｂに示すように、タブ１６０３ｂは、容器蓋１６００ｂの外周に沿って、前記開口１６０５ｂ位置に最も接近した位置に配置される。そうすることで、タブ１６０３ｂは開口１６０５ｂの相対位置を視覚的に示すために用いることができる。
【００４７】
図１７に本発明の１つ以上の実施態様による液体容器１７００の側面図を示す。図１７に示すように、液体容器１７００は連続的な直立した側壁部１７０１、概ね平らな底面部１７０３、前記平らな底面部１７０３上に配置され、かつ前記連続的な直立した側壁部１７０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部１７０７、カバーとして前記液体容器１７００の上部に取り付けることができる着脱自在の蓋１７０５を備えている。
一実施態様において、直立した側壁部１７０１、底面部１７０３は、上述の図１４の側壁部１４０１と底面部１４０３に相似しており、蓋１７０５は上述の図１５ａ、図１５ｂ、図１６の蓋１５００ａ、１５００ｂ、１６００ａ、１６００ｂのいずれかに相似している。前記垂直方向に傾斜したボウル部１７０７は、液体容器１７００内においてより深い区域Ｂと浅い区域Ａを定義し、前記液体容器１７００に入れられた液体または流体が浅い区域Ａから自然に前記より深い区域Ｂに集まるように構成される。前記蓋１７０５は、（容器１７００に取り付けられながらも）ひねる動作でより深い区域Ｂに揃うように回動させ、前記蓋１７０５の開口によって、前記開口からストローを挿入することでより深い区域内の内容物にアクセスすることができ、より深い区域Ｂ上に直接ストローを保持するように構成される。そのような状態で、ストローの横方向の移動は前記開口内の固定手段によって防止され、さらに、前記液体容器内の内容物が集まるため不要となる。
【００４８】
図１８に本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部１８０９を備えた液体容器１８００の立体外観図を示す。図１８に示すように、液体容器１８００は底面部１８０３上に設置された、連続的な直立した側壁部１８０１と、蓋１８０５を含む。前記蓋１８０５に設けられた開口１８０７は、前記蓋１８０５が液体容器１８００の開口上に取り付けられたとき、前記液体容器１８００内の内容物へのアクセスを提供する。前記底面部１８０３上に配置されたボウル部が、前記直立した側壁部１８０１の内側表面によって囲まれ、かつ、前記直立した側壁部１８０１との組み合わせによって前記液体容器１８００内の容積を定義する。
一実施態様において、前記側壁部１８０１、底面部１８０３、蓋１８０５、開口１８０７は、類似の番号が付された要素である上述の図１４の側壁部１４０１、底面部１４０３、容器蓋１４０５、開口１４０７に相似している。
【００４９】
１つ以上の実施態様によれば、前記液体容器１８００はハンドル部１８０９を含んでもよい。ハンドル部１８０９は、液体容器１８００の内容物が触れるのに不快な場合（例：非常に熱い又は冷たい）、掴んで液体容器１８００を運ぶために使用することができる。図１８に示すように、ハンドル部１８０９は、前記ハンドル部の上部が前記直立した側壁部１８０１の一区域に結合された、中空の湾曲した棒体として実施される。１つ以上の実施態様において、前記ハンドル部１８０９の下部は、液体容器１８００が置かれる表面（例：テーブル、カウンター、床など）に接触して、または接触しそうに、下方へ延伸される。１つ以上の実施態様において、前記ハンドル部１８０９の下部は、前記底面部１８０３の一部に沿って、前記液体容器１８００に結合されてもよい。
図１８に示すように、前記ハンドル部１８０９の下部は、その下表面が前記底面部１８０３の下表面に平行な平坦部分を含み、前記容器１８００が（テーブルやカウンターなど）平らな表面上に置かれたとき、前記ハンドル部１８０９が、前記ハンドル部１８０９の平坦部分の下側を向いた表面に沿って前記表面に直接接触することができるように構成される。前記ハンドル部１８０９の平坦部分によって下側の表面積が増加されることで、前記底面部１８０３に更なる安定性がもたらされ、うっかり倒してしまうことへの対策として作用する。
【００５０】
図に示すように、ハンドル部１８０９はさらにハンドル部１８０９の下側に沿った溝部１８１１も含む。１つ以上の実施態様において、前記溝部は人の手の指に近い幅としてもよい。そのような実施態様によれば、前記液体容器１８００は、前記溝部１８１１が手の一番上の指上に置かれるように、前記ハンドル部１８０９の中空部分に手を垂直に挿入することで、支持される。前記溝部によって、前記ハンドル部１８０９の湾曲部分、または容器１８００の前記直立した側壁部を掴むことなく、前記液体容器１８００を運ぶことが可能である。これは、関節炎や、ハンドル部を握ることが困難なその他の症状やけがのある使用者に、前記液体容器１８００の取り扱いと持ち運びの快適で安全な方法を提供する。
【００５１】
図１９に本発明の１つ以上の実施態様によるハンドル部１９０９を備えた液体容器１９００の側面図を示す。図１９に示すように、液体容器１９００は連続的な直立した側壁部１９０１、概ね平らな底面部１９０３、前記平らな底面部１９０３上に配置され、かつ前記連続的な直立した側壁部１９０１に囲まれた垂直方向に傾斜したボウル部１９０７、カバーとして前記液体容器１９００の上部に取り付けることができる着脱自在の蓋１９０５を備えている。
一実施態様において、直立した側壁部１９０１、底面部１９０３、蓋１９０５、垂直方向に傾斜したボウル部１９０７は、類似の番号が付された要素である上述の図１４の側壁部１４０１、底面部１４０３、蓋１４０５、および上述の図１７の垂直方向に傾斜したボウル部１７０７にそれぞれ相似している。図示のとおり、図１９はハンドル部１９０９も含む。一実施態様において、前記ハンドル部１９０９は、上述の図１８で説明した前記ハンドル部１８０９に相似しており、安定化とサポートのために使用することができる。
【００５２】
障害者をアシストするために考案された食器のさらに別の一態様によると、固形食品の小片および液体食品を食べるための食事用器具が提供される。１つ以上の実施態様において、前記食事用器具は、例えば、スプーン（ティースプーン、テーブルスプーン、スープスプーンなど）、スプーン様の器具（レードル、スクープなど）、またはハイブリッド型スプーン（先割れスプーンなど）を含むことができる。
図２０ａに本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーン２０００ａの立体外観図１を示す。図２０ａに示すように、テーブルスプーン２０００ａは、ハンドル部２００１ａの端部に連結された浅いボウル部２００３ａを含む。１つ以上の実施態様において、前記ボウル部２００３ａは、前記ハンドル部２００１ａとは反対側の前記ボウル部２００３ａの端部に先端部２００５ａが形成される。テーブルスプーン２０００ａのボウル部２００３ａの深さは、小文字のｂで示される。１つ以上の実施態様において、前記ボウル部２００３ａとハンドル部２００１ａの交わる箇所に、前記テーブルスプーン２０００ａの使用時に食品の小片または液体が前記ハンドル部２００１ａに接触することを防止または減少するためのガード部２００７ａが設けられる。１つ以上の実施態様において、前記ハンドル部２００１ａはゴムまたは熱可塑性エラストマーのコーティング（例えば成型で設けるなど）を含み、または完全にゴム、ゴムポリマーの混合、あるいはゴム様物質で成るものとしてもよい。１つ以上のさらなる実施態様において、前記テーブルスプーン２０００ａの前記ハンドル部２００１ａは、人の手が拳を作ったときまたは物品（例えばテーブルスプーン２０００ａ）を握ったときの中手指節関節下側の自然な湾曲形状に近い、または概ね近い弧に沿って延伸される。
【００５３】
図２０ｂに本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーン２０００ｂの立体外観図１を示す。図２０ｂに示すように、スープスプーン２０００ｂはハンドル部２００１ｂの端部に連結された浅いボウル部２００３ｂを含み、前記ハンドル部２００１ｂとは反対側の前記ボウル部２００３ｂの端部に先端部２００５ｂが形成される。一実施態様において、前記ボウル部２００３ｂ、ハンドル部２００１ｂ、先端部２００５ｂは、類似の番号が付された要素である上述の図２０ａのハンドル部２００１ａ、ボウル部２００３ａ、先端部２００５ａに相似している。
前記スープスプーン２０００ｂのボウル部２００３ｂの深さは大文字のＤで示されており、一実施態様において、前記スープスプーン２０００ｂのボウル部２００３ｂの深さは、前記テーブルスプーン２０００ａのボウル部２００３ａの深さより大きい（つまり、Ｄ＞ｄ）。従って、スープスプーン２０００ｂは、液体の食品（例えばスープや煮込みなど）やより小さなたくさんの食品の小片を食べる、または飲むときの使用に適している。
【００５４】
図２１ａに本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーン２１００ａの正面図を示す。このテーブルスプーン２１００ａはハンドル部２１０１ａ、ボウル部２１０３ａ、先端部２１０５ａ、ガード部２１０７ａを含む。一実施態様において、ハンドル部２１０１ａ、ボウル部２１０３ａ、先端部２１０５ａ、ガード部２１０７ａは、類似の番号が付された要素である上述の図２０ａのハンドル部２００１ａ、ボウル部２００３ａ、先端部２００５ａ、ガード部２００７ａに相似している。
【００５５】
図２１ｂに本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーン２１００ｂの正面図を示す。一実施態様において、ハンドル部２１０１ｂ、ボウル部２１０３ｂ、先端部２１０５ｂ、ガード部２１０７ｂは、類似の番号が付された要素である上述の図２０ａのハンドル部２００１ａ、ボウル部２００３ａ、先端部２００５ａ、ガード部２００７ａに相似している。
【００５６】
図２２ａに本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーン２２００ａの側面図を示す。一実施態様において、ハンドル部２２０１ａ、ボウル部２２０３ａ、先端部２２０５ａ、ガード部２２０７ａは、類似の番号が付された要素である上述の図２０ａのハンドル部２００１ａ、ボウル部２００３ａ、先端部２００５ａ、ガード部２００７ａに相似している。
【００５７】
図２２ｂに本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーン２２００ｂの側面図を示す。一実施態様において、ハンドル部２２０１ｂ、ボウル部２２０３ｂ、先端部２２０５ｂ、ガード部２２０７ｂは、類似の番号が付された要素である上述の図２０ａのハンドル部２００１ａ、ボウル部２００３ａ、先端部２００５ａ、ガード部２００７ａに相似している。
【００５８】
図２３ａに本発明の１つ以上の実施態様によるテーブルスプーンの立体外観図２を示す。一実施態様において、ハンドル部２３０１ａ、ボウル部２３０３ａ、先端部２３０５ａ、ガード部２３０７ａは、類似の番号が付された要素である上述の図２０ａのハンドル部２００１ａ、ボウル部２００３ａ、先端部２００５ａ、ガード部２００７ａに相似している。
【００５９】
図２３ｂに本発明の１つ以上の実施態様によるスープスプーンの立体外観図２を示す。一実施態様において、ハンドル部２３０１ｂ、ボウル部２３０３ｂ、先端部２３０５ｂ、ガード部２３０７ｂは、類似の番号が付された要素である上述の図２０ａのハンドル部２００１ａ、ボウル部２００３ａ、先端部２００５ａ、ガード部２００７ａに相似している。
【００６０】
本発明の請求するさらに別の態様によれば、丸みを帯びた食事用器具（例えば、テーブルスプーンまたはスープスプーン２０００ａ、２０００ｂ、２１００ａ、２１００ｂ、２２００ａ、２２００ｂ、２３００ａ、２３００ｂのいずれか）の先端部の曲率は、対応する容器（例えば、食品容器１００、６００）の側壁部の垂直方向の曲率に特に適合するように構成される。
図２４に本発明の１つ以上の実施態様による容器２４０３の第１曲率に対するスプーン２４０１の第１曲率を示す立体外観図を示す。図２４に示すように、スプーン２４０１は、ハンドル部２４０７、ボウル部２４０９、先端部２４１１を含む。前記ハンドル部２４０７を（例えば手２４１５で）保持して、前記容器２４０３内に入れられた食品の小片または液体の食品を掬うために使用できる。前記容器２４０３は、丸みを帯びた外周を有する側壁部２４０５を備えている。１つ以上の実施態様において、前記側壁部２４０５の垂直軸に沿った表面もまた湾曲されており、先端部の水平方向の端部に沿った前記スプーン２４０１の先端部２４１１の曲率が（例えば、点Ｘで）前記側壁部２４０５の垂直方向の曲率に適合し、前記容器２４０３の側壁部２４０５内側表面に対して（例えば、手２４１５によって手動で）押し当てられたとき、前記スプーン２４０１の先端部２４１１に沿った弧が前記側壁部２４０５内側表面に対して、無視できる、または概ね無視できる程度の隙間で同一平面上に沿うように構成される。
前記スプーン２４０１の先端部２４１１の曲率と前記容器２４０３の垂直方向の曲率の適合によって、前記容器２４０３内のものをより効果的に掬うことができる。特に、本発明で説明したような、食品の小片または液体の食品が集められる非対称のより深い一端を備えた容器において、前記側壁部の曲率の適合は、掬う動作またはかき集める動作の間、スプーンのガイドまたはトラックとして作用することができる。
【００６１】
１つ以上の実施態様において、（図２０ａ〜図２３ｂに示すような）丸みを帯びた食事用器具の側面端部に沿った曲率は、対応する容器（例えば、食品容器１００、６００）の側壁部の水平方向の平面に沿った曲率に特に適合するように構成される。
図２５に本発明の１つ以上の実施態様による容器２５０３の第２曲率に対するスプーン２５０１の第２曲率を示す立体外観図を示す。一実施態様において、スプーン２５０１も、ハンドル部２５０７、ボウル部２５０９、先端部２５１１を含む。前記ハンドル部２５０７を（例えば手２５１５に）保持して、前記容器２５０３内に入れられた食品の小片または液体の食品を掬うために使用できる。図２５に示すように、前記容器２５０３は丸みを帯びた外周を備えた側壁部２５０５を含む。１つ以上の実施態様において、前記丸みを帯びた外周の曲率は、１つ以上の水平方向の平面に沿って、（例えばＹ点で）前記ボウル部２５０９の水平方向の端部の曲率に適合する。つまり、前記ボウル部２５０９の水平方向の端部が前記容器２５０３の側壁部２５０５内側表面に対して押し当てられたとき、前記ボウル部２５０９の水平方向の端部に沿った弧が前記側壁部の内側表面に対して、無視できる、または概ね無視できる程度の隙間で同一平面上に沿うように構成される。前記スプーン２５０１の水平方向端部の適合する曲率は、適合する容器２５０３と共同で行われる１回の掬う動作の効果と効率も高めることができる。
一実施態様によると、前記側壁部（例えば、側壁部２５０５）の垂直方向の曲率と前記容器（例えば、容器２５０３）の底面部と前記側壁部２５０５が連接する箇所の曲率はいずれもスプーン先端（例えば、２５１１）の曲率とボウル部２５０９の水平方向端部の曲率に概ね適合し、スプーン先端２５１１とボウル部２５０９の水平方向端部のどちらも、前記側壁部２５０５および容器２５０３のボウル部の両方に沿って同時に容器と連続した接触を保てるように構成される。
【００６２】
本発明の請求する別の態様によれば、多様な容器および食事用器具を運び、前記容器内の食品および液体を提供するための特殊な配膳トレイが提供される。
図２６に本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイ２６００の上面図を示す。図２６に示すように、配膳トレイ２６００は平坦な表面２６０１を含む。前記平坦な表面２６０１は、例えば、食品または飲料を運んで配膳するとき１つ以上の容器を支持するために使用することができる。好ましくは、前記配膳トレイ２６００は、滑り止め装置を備えた容器（図１〜図１９で説明した容器など）を運ぶために使用することができる。図２６に示すように、配膳トレイ２６００は、配膳トレイ２６００を掴むために使用する１つ以上のハンドル部２６０３を含む。図に示すように、２つのハンドル部２６０３が前記配膳トレイ２６００の相対する２端に設けられる。１つ以上の実施態様において、前記配膳トレイの端部は湾曲または上に傾斜していてもよく、前記ハンドル部２６０３が前記配膳トレイ２６００の湾曲部内に設けられる。１つ以上の実施態様において、前記ハンドル部の内側は成型されたゴムや類似の材質を備えてもよい。
【００６３】
１つ以上の実施態様によれば、配膳トレイ２６００は、よだれ掛けやエプロン、テーブルクロス、ナプキンなどの布を（例えば、腰掛けた使用者の脚の上で）配膳トレイ２６００に固定することを可能にする１つ以上の固定機構も含む。こぼれた食品や液体、食べかす、その他好ましくないものが、介在・固定された布によって、服やカーペットの上に落下し、それらが汚れることがないようにすることができる。
図２６に示すように、配膳トレイ２６００は、前記配膳トレイ２６００を使用者の前に配置したときに平坦な表面２６０１を使用者に向けて延伸したフロントパネルを含む。固定機構２６０５はフロントパネルに１つ以上の開口として実施され、抵抗力のあるＶ字形のフラップ付きのリングを備えている。一実施態様において、前記フラップはゴム、ゴムポリマー、および（または）熱可塑性エラストマー（あるいは類似の材質）で成り、配膳トレイ２６００に布を固定するために使用される。図２６ではＶ字形のフラップ付きリングを使用した固定機構を示したが、本発明の請求する実施態様には、１つ以上のクリップ、１つ以上の留め金、１つ以上のクランプ、１つ以上のリング、１つ以上のひも、および（または）別の形状のフラップを備えた１つ以上の開口を含む。また、これらに限らない、その他の固定機構も適している。
【００６４】
図２７に本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイ２７００の正面図を示す。図２７に示すように、配膳トレイ２７００は平坦な表面２７０１と、（ハンドル部２７０３が設けられた）カール部を含む。一実施態様において、前記平坦な表面２７０１とハンドル部２７０３は上述の図２６の平坦な表面２６０１とハンドル部２６０３に相似している。
図２７に示すように、配膳トレイ２７００も平坦な表面２７０１底面に配置された滑り止め装置（例えば、隆起部２７０５）を含む。一実施態様において、隆起部２７０５はゴム、ゴムポリマー、および（または）熱可塑性エラストマーなどスリップやスライドに抵抗する、またはそれらを防止する材質で製造することができる。別の実施態様によると、１つ以上の隆起部の代わりに、前記平坦な表面２７０１底面の大きな一部分（または全体）が滑り止め材質の層を備えてもよい。
【００６５】
図２８に本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイ２８０１の側面図を示す。図２８に示すように、配膳トレイ２８００は平坦な表面２８０１と、ハンドル部２８０３を含む。一実施態様において、前記平坦な表面２８０１とハンドル部２８０３は上述の図２６の平坦な表面２６０１とハンドル部２６０３に相似している。平坦な表面２８０１から延伸されたフロントパネル２８０５に固定機構（例えば、抵抗力のあるフラップ付きのリングを備えた開口）を配置することができる。
【００６６】
図２９に本発明の１つ以上の実施態様による配膳トレイ２９０１によだれ掛け２９０７が固定された状態の上面図を示す。
図２９に示すように、配膳トレイ２９００は平坦な表面２９０１と、前記配膳トレイ２９０１の端部に設けられたハンドル部２９０３を含む。上述したように、端部は上方向に湾曲または傾斜させることができる。一実施態様において、前記平坦な表面２９０１とハンドル部２９０３は上述の図２６の平坦な表面２６０１とハンドル部２６０３に相似している。図２９に示すように、１つ以上のよだれ掛け２９０７またはその他布片の端を１つ以上の前記固定機構２９０５に固定することができる。一実施態様において、前記よだれ掛け２９０７の他端は、前記よだれ掛け２９０７が腰掛けた使用者の脚の上で、前記配膳トレイ２９００の前に適切に広がるように、何らかの手段で使用者に固定することができる。こぼれた食品および（または）飲料は、前記よだれ掛け２９０７で捕捉および（または）吸収することができる。図２９に示すように、抵抗力のあるフラップ付きのリングを備えた開口を含む固定機構２９０５は、前記よだれ掛け２９０７の１つ以上の端部を相互に隣接するフラップの間に挿入することで固定することができる。
【００６７】
図３０に本発明の１つ以上の実施態様による食器セット３０００の立体外観図を示す。図３０に示すように、食器セット３０００は認知障害患者またはその他単独での飲食が困難な人物を補助するための特徴を備えた１つ以上の容器を含むことができる。
図３０に示すように、前記１つ以上の容器は、食品および（または）液体食品を入れるための２つの器を含む。例えば、食器セット３０００は概ね直立した側壁部を備えた第１のボウル３００１と、傾斜したリップ部を備えた第２のボウル３００３を含むことができる。一実施態様において、前記第１のボウル３００１は、固形食品の提供に使用することができ、そのうち、前記概ね直立した側壁部が、（例えば、スプーンを使用して）食品の小片を当てて掬うことができる垂直またはほぼ垂直な表面を提供することで使用者を補助する。
一実施態様において、前記第２のボウル３００３は（スープや煮込みなど）液体の食品を提供するために使用することができ、そのうち、特定の食品を食べるときにこぼれまたは滴り落ちた液体の食品またはより小さな固形食品の一部を捕捉することができる傾斜した棚部となる前記リップ部が使用者を補助する。一実施態様において、前記第１のボウル３００１と前記第２のボウル３００３は、上述の図１〜図１０の前記食品容器に相似しており、またそれらの追加の特徴を含んでもよい。
【００６８】
図３０に示すように、前記食器セット３０００の１つ以上の容器は、安定型底部３００９を備えたカップ３００５と、溝部３０１３が形成されたハンドル部３０１１付きのマグ３００７も含むことができ、前記ハンドル部３０１１は前記マグ３００７の底部まで延伸される。一実施態様において、前記カップ３００５は冷たい、または室温の液体飲料を提供するために使用することができ、そのうち、前記カップ３００５は、底面が前記カップ３００５内部に入れられた容量の外周よりも大きい円周を有する安定型底部３００９を備えている。１つ以上の実施態様において、前記安定型底部３００９はゴムや熱可塑性エラストマーなど滑り止め材質で形成することができ、これは前記カップ３００５の側壁部と異なる材質とすることができるが、必ずしもそうである必要はない。１つ以上の実施態様において、前記カップ３００５の側壁部は、プラスチック、陶器、金属、金属合金を含むが、これらに限らない、任意の数の適した材質で形成することができる。
一実施態様において、前記マグ３００７は、長時間持っていることが不快なことがある温度の液体（例えば、熱い、または非常に冷たい飲料）の提供に使用することができる。説明したように、前記マグ３００７は、前記マグ３００７の底部まで延伸されたハンドル部３０１１を含み、前記ハンドル部３０１１はその一部が前記マグ３００７の底面と平行またはほぼ平行になるように設けられ、前記マグ３００７が倒れてこぼれることに耐える追加の安定性を提供する。
一実施態様において、前記マグ３００７はさらに溝部３０１３も含み、前記ハンドル部３０１１を使用することが（例えば、関節炎を患った使用者にとって）不便または不快なとき、前記溝部３０１３を通じて前記マグ３００７を持ち上げることができる。一実施態様において、前記カップ３００５と前記マグ３００７は、上述の図１４〜図１９の前記飲料容器に相似しており、またそれらの追加の特徴を含んでもよい。
【００６９】
図３０に示すように、食器セット３０００はさらに、テーブルスプーン３０１５とスープスプーン３０１７も含む。一実施態様において、前記テーブルスプーン３０１５と前記スープスプーン３０１７はいずれも、前記第１のボウル３００１と前記第２のボウル３００３のいずれかまたは両方の垂直方向の曲率に特に適合するように湾曲された先端部と、前記第１のボウル３００１と前記第２のボウル３００３のいずれかまたは両方の水平方向の曲率に特に適合するように湾曲された端部を備えている。
一実施態様において、前記テーブルスプーン３０１５と前記スープスプーン３０１７のいずれも湾曲したハンドル部を備え、そのうち前記ハンドル部の曲率は、前記ハンドル部を握ったときの人の手の弧形に沿った線に近い。一実施態様において、前記テーブルスプーン３０１５と前記スープスプーン３０１７は、上述の図２０〜図２９の前記テーブルスプーンと前記スープスプーンに相似しており、またそれらの追加の特徴を含んでもよい。
【００７０】
図３０に示すように、前記食器セット３０００はさらに配膳トレイ３０１９を含んでもよい。図に示すように、前記配膳トレイ３０１９は、上述の１つ以上の容器（３００１、３００３、３００５、３００７）および（または）スプーン（３０１５、３０１７）を運ぶため、または容器（３００１、３００３、３００５、３００７）に入れられた食品または液体を提供するための表面として使用できる平坦な表面を含む。
一実施態様において、前記配膳トレイ３０１９は、前記配膳トレイ３０１９の相対する側部に１つ以上の湾曲または傾斜部３０２３を含んでもよい。ハンドル部３０２１は、使用者（介助者など）が配膳トレイ３０１９を運ぶことができるように湾曲または傾斜部３０２３に組み込んでもよい。配膳トレイ３０１９がさらに、布（よだれ掛け、エプロン、ナプキン、防水シート、テーブルクロスなど）の一枚（シートなど）を前記配膳トレイ３０１９に固定できる１つ以上の固定機構を含んでもよく、それによりこぼれた食品や飲料を受けて、固定されたものの下方にある服や表面（絨毯など）に汚れやしみを付けないようにする領域を提供する。
【００７１】
図３１に本発明の請求する１つ以上の実施態様による食器セット製造の例示的なフローチャート３１００を示す。工程３１０１〜３１０５は、ここで説明された多様な実施態様に基づく例示的な工程のフローチャート３１００である。
【００７２】
工程３１０１では、容器が形成される。一実施態様において、前記容器は、ボウル部上方に概ね直立した側壁部を設けることで空間が定義され、前記ボウル部の一側が底部上で前記ボウル部の相対する一側より高くなるように、前記ボウル部に垂直方向の傾斜が形成され、そのうち、前記垂直方向の傾斜によって、前記空間に深い区域と浅い区域が定義され、前記空間内に入れられた食品が前記空間の深い区域に向かって集まるように構成することができる。１つ以上の別の実施態様において、容器の形成はボウル部と直立した側壁部の底面に沿って底面部を含むこともでき、前記底面部は１つ以上の滑り止め装置を含む。前記滑り止め装置は、さまざまな実施態様に応じて、構造的（例：より幅広の底部）、材質的（例：ゴム）、および（または）両者の組み合わせ（例：ゴム材質の隆起部）とすることができる。
【００７３】
１つ以上の実施態様において、前記容器は、側壁部の一部分に沿ってタブを含んで形成し、空間の深い区域の方向を示すようにしてもよい。１つ以上の更なる実施態様において、第１容器は、前記側壁部の外周を囲む円形リップ部も含んで形成することができ、前記円形リップ部は、例えば前記側壁部から外側に向かって上向きに延伸される。１つ以上の実施態様において、前記容器は、幅が広めながら相対的に短い空間を備えたボウルなどの食品容器として形成してもよい。
【００７４】
別の実施態様において、図３１に示す工程３１０１のプロセスは、比例的により小さな直径とより高い側壁部を備えた、カップやマグなどの飲料容器としての使用に適した容器の形成にも用いることができる。そのような実施態様によれば、前記容器は工程３１０１において、側壁部の上表面に沿って装着機構により前記容器に着脱自在に取り付けられるように構成された着脱自在の蓋を含んで形成することができる。
【００７５】
１つ以上の実施態様において、図３１の工程３１０１で形成される飲料容器は、側壁部外側表面の少なくとも一部分に沿って容器に連接されたハンドル部を含んで形成されてもよく、そのうち、前記ハンドル部の安定化部分が、前記容器底部の一部分に沿って前記容器に連接され、前記ハンドル部の安定化部分の底面側表面が前記底部の底面側表面に平行になるように構成される。１つ以上の実施態様において、前記ハンドル部は、ハンドル部の内側表面に人の指の幅に概ね相当する幅を有する溝部を設けて形成される。
【００７６】
工程３１０１は繰り返し実行し、上述したようなリップ部で囲んだ容器、飲料容器および（または）ハンドル部付きの飲料容器など、複数または異形の容器を形成することができる。
【００７７】
工程３１０３では、工程３１０１で形成した１つ以上の容器に適合するスプーンを形成する。１つ以上の実施態様において、工程３１０３では、ハンドル部からつぼ部の第１端が延伸され、つぼ部の前記ハンドル部に相対する一端に沿って先端部が形成され、つぼ部の側面端部の曲率が工程３１０１で形成された容器の側壁部の曲率に水平軸に沿って概ね適合するように構成されて、スプーンが形成される。
【００７８】
１つ以上の実施態様において、工程３１０３で前記スプーンは、ハンドル部が、閉じた人の手内部の弧形に近い形状に形成することができる。１つ以上の実施態様において、工程３１０３で前記スプーンは、先端部の曲率が、工程３１０１で形成された容器のボウル部の曲率に垂直軸に沿って概ね適合するように形成することができる。工程３１０３は繰り返し実行し、工程３１０３で説明したテーブルスプーンや、深型つぼ部を備えたスープスプーンなどを含むが、これらに限らない、複数または異形のスプーンを形成することができる。
【００７９】
工程３１０５では、配膳トレイが形成される。前記配膳トレイは、１つ以上の実施態様において、工程３１０１で形成された１つ以上の容器と、工程３１０３で形成された１つ以上のスプーンを運ぶために構成することができる。一実施態様において、前記配膳トレイの形成は、前記配膳トレイが工程３１０１で形成された１つ以上の容器を支持するための平坦な表面を備え、前記平坦な表面の相対する端部に複数のハンドル部が形成され、前記平坦な表面の少なくとも１つの端部に沿って配置された複数の固定機構が形成され、前記複数の固定機構によって前記配膳トレイに布片やその他のものを固定することができるように構成することができる。
【００８０】
ここで説明した本発明の食器セットは、認知障害を持つ認知障害者または動作が不自由な、および（または）発達不全の人が、より独立して飲食できるようにサポートし、それにより使用者の尊厳の維持を助け、食事中にこぼしたりする事故を防止または減少するとともに、介助を必要とする人への食事補助中の介助者の負担を軽減するためにも役立つ。
【００８１】
当業者であれば図面に記載された、および上述した本発明の実施態様は例示のみを目的としており、限定を意図していないことが理解されるであろう。従って、本発明の目的は完全かつ効果的に達成されていることが明らかである。実施態様は本発明の機能と構造の原則を例示することを目的として示され、説明されており、それら原則から逸脱することなく変更が可能である。このため、本発明の特許請求の範囲と要旨の範囲内のあらゆる変更が本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００８２】
１００  容器
１０１  側壁部
１０３  ボウル部
１０５  タブ
２００  容器
２０１  側壁部
２０３  ボウル部
２０５  タブ
２０７  底面部
Ａ  浅い区域
Ｂ  深い区域
３００  容器
３０１  側壁部
３０３  ボウル部
３０５  タブ
３０７  底面部
４００  容器
４０１  側壁部
４０３  ボウル部
４０５  タブ
５００  容器
５０１  側壁部
５０３  ボウル部
５０５  タブ
５０７  底部
６００  容器
６０１  側壁部
６０３  ボウル部
６０５  タブ
６０９  リップ部
７００  容器
７０１  側壁部
７０３  ボウル部
７０５  タブ
７０７  底面部
７０９  リップ部
８００  食品容器
８０１  側壁部
８０３  ボウル部
８０５  タブ
８０７  底面部
８０９  リップ部
９００  食品容器
９０１  側壁部
９０３  ボウル部
９０５  タブ
９０７  底面部
９０９  リップ部
１０００  容器
１００１  側壁部
１００３  ボウル部
１００５  タブ
１００７  底部
１１００  食品容器
１１０１  側壁部
１１０３  ボウル部
１１０５  タブ
１１０９  リップ部
１１１１  ハンドル部
１２００  食品容器
１２０１  側壁部
１２０３  ボウル部
１２０５  タブ
１２０７  底面部
１２０９  リップ部
１２１１  ハンドル部
１３００  食品容器
１３０１  側壁部
１３０３  ボウル部
１３０５  タブ
１３０７  底面部
１３０９  リップ部
１３１１  ハンドル部
１４００  液体容器
１４０１  側壁部
１４０３  底面部
１４０５  蓋
１４０７  開口
１４０９  タブ
１５００ａ  容器蓋
１５０１ａ  カバー
１５０３  ラッチ
１５０３ａ  ラッチ
１５００ｂ  容器蓋
１５０１ｂ  カバー
１６００ａ  容器蓋
１６０１ａ  カバー
１６０３ａ  タブ
１６００ｂ  容器蓋
１６０３ｂ  タブ
１６０５ｂ  開口
１７００  液体容器
１７０１  側壁部
１７０３  底面部
１７０５  蓋
１７０７  ボウル部
１８００  液体容器
１８０１  側壁部
１８０３  底面部
１８０５  蓋
１８０７  開口
１８０９  ハンドル部
１８１１  溝部
１９００  液体容器
１９０１  側壁部
１９０３  底面部
１９０５  蓋
１９０７  ボウル部
１９０９  ハンドル部
２０００ａ  テーブルスプーン
２００１ａ  ハンドル部
２００３ａ  ボウル部
２００７ａ  ガード部
ｂ  ボウル部２００３ａの深さ
２０００ｂ  スープスプーン
２００１ｂ  ハンドル部
２００３ｂ  ボウル部
２００５ｂ  先端部
Ｄ  ボウル部２００３ｂの深さ
２１００ａ  テーブルスプーン
２１０１ａ  ハンドル部
２１０３ａ  ボウル部
２１０５ａ  先端部
２１０７ａ  ガード部
２１００ｂ  スープスプーン
２１０１ｂ  ハンドル部
２１０３ｂ  ボウル部
２１０５ｂ  先端部
２１０７ｂ  ガード部
２２００ａ  テーブルスプーン
２２０１ａ  ハンドル部
２２０３ａ  ボウル部
２２０５ａ  先端部
２２０７ａ  ガード部
２２００ｂ  スープスプーン
２２０１ｂ  ハンドル部
２２０３ｂ  ボウル部
２２０５ｂ  先端部
２２０７ｂ  ガード部
２３００ａ  テーブルスプーン
２３０１ａ  ハンドル部
２３０３ａ  ボウル部
２３０５ａ  先端部
２３０７ａ  ガード部
２３００ｂ  スープスプーン
２３０１ｂ  ハンドル部
２３０３ｂ  ボウル部
２３０５ｂ  先端部
２３０７ｂ  ガード部
２４０１  スプーン
２４０３  容器
２４０５  側壁部
２４０７  ハンドル部
２４０９  ボウル部
２４１１  先端部
２４１５  手
２５０１  スプーン
２５０３  容器
２５０５  側壁部
２５０７  ハンドル部
２５０９  ボウル部
２５１１  先端部
２５１５  手
２６００  配膳トレイ
２６０１  平坦な表面
２６０３  ハンドル部
２６０５  固定機構
２７００  配膳トレイ
２７０１  平坦な表面
２７０３  ハンドル部
２７０５  隆起部
２８００  配膳トレイ
２８０１  平坦な表面
２８０３  ハンドル部
２８０５  フロントパネル
２９００  配膳トレイ
２９０１  平坦な表面
２９０３  ハンドル部
２９０５  固定機構
２９０７  よだれ掛け
３０００  食器セット
３００１  第１のボウル
３００３  第２のボウル
３００５  カップ
３００７  マグ
３００９  安定型底部
３０１１  ハンドル部
３０１３  溝部
３０１５  テーブルスプーン
３０１７  スープスプーン
３０１９  配膳トレイ
３０２１  ハンドル部
３０２３  傾斜部
３１００  フローチャート
３１０１〜３１０５  工程
【図１】
2017515625.tif 000003
【図２】
2017515625.tif 000004
【図３】
2017515625.tif 000005
【図４】
2017515625.tif 000006
【図５】
2017515625.tif 000007
【図６】
2017515625.tif 000008
【図７】
2017515625.tif 000009
【図８】
2017515625.tif 000010
【図９】
2017515625.tif 000011
【図１０】
2017515625.tif 000012
【図１１】
2017515625.tif 000013
【図１２】
2017515625.tif 000014
【図１３】
2017515625.tif 000015
【図１４】
2017515625.tif 000016
【図１５ａ】
2017515625.tif 000017
【図１５ｂ】
2017515625.tif 000018
【図１６ａ】
2017515625.tif 000019
【図１６ｂ】
2017515625.tif 000020
【図１７】
2017515625.tif 000021
【図１８】
2017515625.tif 000022
【図１９】
2017515625.tif 000023
【図２０ａ】
2017515625.tif 000024
【図２０ｂ】
2017515625.tif 000025
【図２１ａ】
2017515625.tif 000026
【図２１ｂ】
2017515625.tif 000027
【図２２ａ】
2017515625.tif 000028
【図２２ｂ】
2017515625.tif 000029
【図２３ａ】
2017515625.tif 000030
【図２３ｂ】
2017515625.tif 000031
【図２４】
2017515625.tif 000032
【図２５】
2017515625.tif 000033
【図２６】
2017515625.tif 000034
【図２７】
2017515625.tif 000035
【図２８】
2017515625.tif 000036
【図２９】
2017515625.tif 000037
【図３０】
2017515625.tif 000038
【図３１】
2017515625.tif 000039
【国際調査報告】
2017515625.tif 000040
2017515625.tif 000041