(57)【要約】  コントロールパネル（５）を備える食品又は飲料調製マシンのインターフェースシステムであって、コントロールパネルは、マシン（１）のパラメータを既定値に設定するアクチュエータ（５ｘ）と、制御ユニットとを備え、システムは圧力センサ（６ｘ）を備え、圧力センサは、マシンの機能を制御する制御ユニットに接続され、アクチュエータと関連付けられ、アクチュエータは感圧式であり、ユーザの押圧動作（Ｆ）を受けるように構成された第１の変形表面（５１）を有する第１端部（５０）と、圧力センサと接触する第２の変形表面（５３）を有する第２端部（５２）と、第１端部と第２端部とを接続する長尺状部分（５４）とを備え、長尺状部分は、第１端部において生じた圧力を第２端部に伝達するように構成され、第１の変形表面に押圧動作が加えられると、長尺状部分によって第２の変形表面に圧力を伝達し、パラメータを設定するように圧力センサに圧力を加える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントロールパネル（５）を備えている食品又は飲料調製マシン（１）のインターフェースシステムであって、前記コントロールパネル（５）が、前記食品又は飲料調製マシン（１）の少なくとも１つの食品又は飲料調製パラメータを既定値に設定するためのアクチュエータ（５ｘ）を備えている、インターフェースシステムにおいて、
前記インターフェースシステムは圧力センサ（６ｘ）を備えており、前記圧力センサ（６ｘ）は、制御ユニットと電子的に接続されていてもよく、かつ前記アクチュエータと関連付けられており、前記アクチュエータ（５ｘ）は、感圧式であり、ユーザの押圧動作を受けるように構成された第１の変形可能表面（５１）を有する第１端部（５０）と、前記圧力センサ（６ｘ）と物理的に接触している第２の変形可能表面（５３）を有する第２端部（５２）と、前記第１端部（５０）と前記第２端部（５２）とを接続している長尺状部分（５４）と、を備えており、
前記長尺状部分（５４）は、前記第１端部（５０）において生じた圧力を前記第２端部（５２）に伝達するように構成されており、もって、前記第１の変形可能表面に押圧動作（Ｆ）が加えられると、前記長尺状部分によって前記第２の変形可能表面（５３）に前記圧力を伝達し、前記少なくとも１つの食品又は飲料調製パラメータを設定するように前記圧力センサ（６ｘ）に前記圧力を加えるようになっていることを特徴とする、インターフェースシステム。
【請求項２】
前記長尺状部分は、変形不可能であり、流体で満たされた中空キャビティ（５８）を備えている、請求項１に記載のインターフェースシステム。
【請求項３】
前記感圧式アクチュエータ（５ｘ）と関連付けられた光源（７ｘ）を更に備えており、前記感圧式アクチュエータ（５ｘ）は、第３端部（５５）と、前記第１端部（５０）と前記第３端部（５５）とを接続している第２の長尺状部分（５７）と、を備えており、前記第３端部（５５）は、前記光源（７ｘ）によって照らされるように配置された表面（５６）を備えており、前記第２の長尺状部分（５７）は、前記光源（７ｘ）から発生する光を前記第１端部（５０）に伝達するように構成されている、請求項１又は２に記載のインターフェースシステム。
【請求項４】
前記第２の長尺状部分（５７）は、変形不可能であり、流体で満たされた中空キャビティ（５８）を備えている、請求項３に記載のインターフェースシステム。
【請求項５】
前記中空キャビティ（５８）の内壁（５９）は、反射面によって形成されている、請求項４に記載のインターフェースシステム。
【請求項６】
前記流体は、光伝達媒体を含む、請求項４又は５に記載のインターフェースシステム。
【請求項７】
前記長尺状部分（５４）は、前記アクチュエータの前記第１端部（５０）と前記アクチュエータ（５ｘ）の前記第２端部（５２）とを接続している第１のチューブを備えており、前記第２の長尺状部分は、前記アクチュエータの前記第１端部と前記アクチュエータ（５ｘ）の前記第３端部（５５）とを接続している第２のチューブを備えている、請求項３〜６のいずれか一項に記載のインターフェースシステム。
【請求項８】
前記長尺状部分（５４）と前記第２の長尺状部分（５７）とは、Ｔ分岐を形成している、請求項３〜７のいずれか一項に記載のインターフェースシステム。
【請求項９】
前記アクチュエータ（５ｘ）は、可撓性押しボタンを備えている、請求項１〜８のいずれか一項に記載のインターフェースシステム。
【請求項１０】
前記可撓性押しボタンは、前記第１の変形可能表面（５１）を構成している表面部分を備えている、請求項９に記載のインターフェースシステム。
【請求項１１】
前記表面部分は、少なくとも部分的に透明である、請求項８に記載のインターフェースシステム。
【請求項１２】
前記可撓性押しボタンは、透明パッドを備えている、請求項９〜１１のいずれか一項に記載のインターフェースシステム。
【請求項１３】
小分けされた飲料原材料を収容するための受け部であって、食品又は飲料を調製するための流体が注入される前記受け部を有するマシンヘッド（２）と、機能性部品を備えているマシン本体（３）と、を備えており、前記コントロールパネル（５）は、前記マシンヘッド（２）に配置されており、前記圧力センサ（６ｘ）は、前記マシン本体（３）に配置されている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のインターフェースシステム。
【請求項１４】
前記マシンヘッド（２）と前記マシン本体（３）とは、漏れ止め壁によって隔てられている、請求項１３に記載のインターフェースシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品又は飲料調製マシンに関し、より正確には、このような食品調製マシンのインターフェースシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体食品又は飲料調製マシンは食品科学及び消費財分野において良く知られている。こうしたマシンにより、消費者は家庭で、所与のタイプの食品又は飲料、例えば、エスプレッソ若しくはフィルタコーヒーなどのコーヒーベース飲料を調製することができる。
【０００３】
現在、家庭用の多くの飲料調製マシンは、小分けされた飲料原材料を収容することができるシステムを備えている。このような小分けは、典型的には、ポッド、サッシェ、又はカプセルに収容することができる。
【０００４】
マシンは、小分けされた飲料原材料を収容するための受け部又はキャビティと、圧力下でポッド又はカプセル内に水などの流体を注入するための流体注入システムとを備えている。したがって例えば、湯又は冷水などの流体がカプセル又はポッドを通過して、液体食品又は飲料を供給する。
【０００５】
飲料調製マシンは、通常、上記小分けされた飲料原材料を収容するための受け部が配置されているマシンヘッドと、水ポンプ、水ヒータ、及び飲料調製のためにマシンの機能性部品を管理する制御ユニットなどのマシンの他の機能性部品を含むマシン本体と、を備えている。飲料はマシンの飲料調製パラメータを考慮に入れて調製される。特定の飲料調製パラメータの値は、飲料調製マシンのユーザがヒューマンマシンインターフェース（Human Machine Interface、ＨＭＩ）を用いることにより設定される。
【０００６】
ヒューマンマシンインターフェースはコントロールパネルを備えており、コントロールパネルは、ユーザが特定の飲料調製パラメータの値を選択する及び／又は設定することを可能にするアクチュエータを含む。例えば、現在の飲料調製マシンのコントロールパネルは押しボタン又は触覚タッチスクリーン領域を含む場合があり、この押しボタン又は触覚タッチスクリーン領域によって、ユーザは複数の調理法の中から１つの調理法、流体量、流体温度、圧力又は浸出時間を選択してもよい。ユーザが行った選択に従い、特定の飲料調製パラメータが既定値に設定される。
【０００７】
ヒューマンマシンインターフェースは、また、電子回路と、コントロールパネルの押しボタン及び／又は触覚タッチスクリーン領域と電子回路との間の電気／電子的な接続と、を含む。ユーザの選択は電子的に処理され、制御ユニットに送信され、飲料の調製において考慮に入れられる。
【０００８】
ヒューマンマシンインターフェースは、マシンヘッドの、受け部又はキャビティの近傍に配置されている。受け部又はキャビティは小分けされた飲料原材料を収容するためのものであり、水などの流体が注入される。
【０００９】
したがって、ヒューマンマシンインターフェースと流体が注入される受け部とが近接していることにより、流体がヒューマンマシンインターフェースの近傍を流れる。飲料調製マシンが流体の漏れを防止するように設計されていたとしても漏れが発生した場合には電気部品が流体に接触する可能性があり、飲料調製マシンを損傷させる短絡に至るおそれがある。
【００１０】
したがって、本発明の目的は、上記の問題の少なくともいくつかを解決して短絡の防止を向上させること、ゆえに、食品又は飲料調製マシンのインターフェースシステムを操作するユーザの更なる安全を提供することを可能にする食品又は飲料調製マシンを提供することである。
【発明の概要】
【００１１】
本発明の第１の態様では、コントロールパネルを備えている食品又は飲料調製マシンが提供される。コントロールパネルは、食品又は飲料調製マシンの少なくとも１つの食品又は飲料調製パラメータを既定値に設定するためのアクチュエータと、食品又は飲料調製マシンの機能を制御するための制御ユニットと、を備えており、食品又は飲料調製マシンは圧力センサを備えており、圧力センサは、制御ユニットと電子的に接続されており、かつアクチュエータと関連付けられており、アクチュエータは感圧式であるとともに、ユーザの押圧動作を受けるように構成された第１の変形可能表面を有する第１端部と、圧力センサと物理的に接触している第２の変形可能表面を有する第２端部と、第１端部と第２端部とを接続している長尺状部分と、を備えており、長尺状部分は、第１端部において生じた圧力を第２端部に伝達するように構成されており、もって、第１の変形可能表面に押圧動作が加えられると、長尺状部分によって第２の変形可能表面に圧力を伝達し、少なくとも１つの食品又は飲料調製パラメータを設定するように圧力センサに圧力を加えるようになっている。
【００１２】
したがって、長尺状部分はアクチュエータの第１端部と第２端部とを結合し、圧力センサをアクチュエータの第１端部からある距離を開けて配置することを可能にする。アクチュエータの第１端部に加えられた押圧動作は長尺状部分によって第２端部に伝達され、変形可能な第２端部は受け取った押圧動作を圧力センサに加える。したがって、圧力センサは第１端部からある距離を開けて配置してもよく、第１端部に加えられる押圧動作は圧力センサによって検知される。
【００１３】
したがって、食品又は飲料調製マシンのコントロールパネルは、圧力センサがコントロールパネルから離れるように配置されていてもよい。コントロールパネルは、飲料調製マシンのユーザがアクセス可能な食品又は飲料調製マシンの部分である。流体が注入される小分けされた飲料原材料を収容するための受け部の近傍にコントロールパネルが配置される飲料調製マシンの場合、圧力センサはこの受け部からある距離を開けて配置される。したがって、電気／電子回路に流体が接触することによる短絡のリスクが低下する。
【００１４】
一特徴によれば、長尺状部分は変形不可能であり、流体で満たされた中空キャビティを備えている。
【００１５】
ユーザが第１の変形可能表面に押圧動作を加えると中空キャビティ内の流体の圧力は増加する。流体の圧力の増分が圧力センサの押圧動作を生成する。このため、圧力センサは第１の変形可能表面に加えられた押圧動作を検知する。
【００１６】
一実施形態によれば、食品又は飲料マシンは、感圧式アクチュエータと関連付けられた光源を更に備えており、感圧式アクチュエータは、第３端部と、第１端部と第３端部とを接続している第２の長尺状部分と、を備えており、第３端部は、光源によって照らされるように配置された表面を備えており、第２の長尺状部分は、光源から発生する光を第１端部に伝達するように構成されている。
【００１７】
したがって、第１端部は光源によって照らされる。光源は、アクチュエータの第３端部の近傍に配置されているとともに、流体が注入される、小分けされた飲料原材料を収容するための受け部からある距離を開けて配置されている。
【００１８】
一特徴によれば、第２の長尺状部分は変形不可能であり、流体で満たされた中空キャビティを備えている。
【００１９】
一特徴によれば、中空キャビティの内壁は反射面によって形成されている。
【００２０】
このため、光源から発生する光は内壁によって反射され、第１の変形可能表面に到達するまで中空キャビティ内を移動し、これにより照らされる。
【００２１】
一実施形態によれば、流体は光伝達媒体を含む。
【００２２】
このため、光源から発生する光は第１端部に伝達され、これにより照らされる。
【００２３】
したがって、光伝達媒体を通じた光の伝達により、アクチュエータの第１端部の照明を向上させる。
【００２４】
一実施形態によれば、長尺状部分は、アクチュエータの第１端部とアクチュエータの第２端部とを接続している第１のチューブを備えており、第２の長尺状部分は、アクチュエータの第１端部とアクチュエータの第３端部とを接続している第２のチューブを備えている。
【００２５】
特定の実施形態によれば、長尺状部分と第２の長尺状部分とはＴ分岐を形成している。
【００２６】
一実施形態によれば、アクチュエータは可撓性押しボタンを備えている。
【００２７】
一特徴によれば、可撓性押しボタンは、第１の変形可能表面を構成している表面部分を備えている。
【００２８】
このため、ユーザが第１の変形可能表面上の可撓性押しボタンを押圧と、長尺状部分内の流体が第２の変形可能表面に圧力を伝達する。
【００２９】
別の特徴によれば、表面部分は少なくとも部分的に透明である。
【００３０】
この透明表面は光源から発せられる光によって照らされてもよい。
【００３１】
一実施形態によれば、可撓性押しボタンは透明パッドを備えている。
【００３２】
このため、第２の変形可能表面に加えられる押圧動作はより大きく、感度があまり高くない圧力センサが使用され得ることを可能にしてもよい。
【００３３】
一実施形態によれば、食品又は飲料調製マシンは、小分けされた飲料原材料を収容するための、及び飲料を調製するための流体が注入される受け部を有するマシンヘッドと、機能性部品を有するマシン本体と、を備えており、コントロールパネルはマシンヘッドに配置されており、圧力センサは本体マシンに配置されている。
【００３４】
したがって、この飲料調製マシンにおいて、圧力センサは、飲料の調製のために液体が注入される受け部の近傍には配置されていない。
【００３５】
一実施形態によれば、マシンヘッドとマシン本体とは漏れ止め壁によって隔てられている。
【００３６】
このため、こうした飲料調製マシンの安全は更に向上する。
【００３７】
本発明の第２の態様によれば、コントロールパネルを備えている食品又は飲料調製マシンのインターフェースシステムが提供される。コントロールパネルは、食品又は飲料調製マシンの少なくとも１つの食品又は飲料調製パラメータを既定値に設定するためのアクチュエータを備えており、インターフェースシステムは圧力センサを更に備えており、圧力センサは、制御ユニットと電子的に接続されていてもよく、かつ上記アクチュエータと関連付けられており、上記アクチュエータは感圧式であり、ユーザの押圧動作を受けるように構成された第１の変形可能表面を有する第１端部と、上記圧力センサと物理的に接触している第２の変形可能表面を有する第２端部と、上記第１端部と上記第２端部とを接続している長尺状部分と、を備えており、上記長尺状部分は、上記第１端部において生じた圧力を上記第２端部に伝達するように構成されており、もって、上記第１の変形可能表面に押圧動作が加えられると、上記長尺状部分によって上記第２の変形可能表面に圧力を伝達し、上記少なくとも１つの食品又は飲料調製パラメータを設定するように上記圧力センサに圧力を加えるようになっている。
【００３８】
インターフェースシステムの利点は食品又は飲料調製マシンの利点と同様である。
【００３９】
本明細書中で使用する場合、用語「を含む」「を含んでいる」、及び類似の単語は、限定的又は包括的な意味で解釈されるべきではない。換言すれば、これらは「を含むが、これらに限定されない」ことを意味することを目的としている。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
本発明の更に他の特徴及び利点については、以下に図面を参照して説明する本発明の好適な実施形態の説明に記載しており、そこから明らかとなろう。
【図１】本発明の一実施形態による飲料調製マシンである。
【図２】本発明の一実施形態によるコントロールパネル及びコントロールパネルに関連する要素を備えているマシンの一部の断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本発明は以下の実施例を参照に、更に記載される。特許請求される本発明は、決してこれらの実施例によって限定されるものではないことが理解される。
【００４２】
図１は、一実施形態による液体食品又は飲料調製マシン１を示す。飲料調製マシン１はマシンヘッド２とマシン本体３とを備えている。
【００４３】
説明を簡略化するため、食品又は飲料調製マシン１は、以下、飲料調製マシン１と称する。しかしながら、本発明は食品の調製にも適している。
【００４４】
飲料調製マシン１は、小分けされた飲料原材料を収容するための受け部（図示せず）と、飲料を調製する際に受け部に流体を注入するための流体注入システム（図示せず）と、を備えている。受け部及び流体注入システムはマシンヘッド２に配置されている。
【００４５】
飲料調製マシン１はコントロールパネル５を備えている。コントロールパネル５は、ユーザが飲料の調製を命令すること、及び特定の飲料調製パラメータ又は機能パラメータの値を設定することを可能にする。
【００４６】
例えば、ユーザはそれぞれ調理法一式、量一式又は温度一式の中から調理法、量又は温度を選択してもよい。このように、飲料調製パラメータが既定値に設定され、この既定値はユーザが行った選択に依存する。
【００４７】
コントロールパネル５は飲料調製マシン１のユーザがアクセス可能であるようにマシンヘッド２に配置されている。
【００４８】
コントロールパネル５は、少なくとも１つの飲料調製パラメータを既定値に設定するための少なくとも１つのアクチュエータ５１、５２．．．５７を備えている。
【００４９】
アクチュエータ５１、５２．．．５７は感圧式である。
【００５０】
図示されている実施形態では、コントロールパネル５はアクチュエータ５１、５２、．．．５７一式を備えている。アクチュエータ一式は、例えば、調製される飲料の量を量一式の中から選択するための選択デバイスを形成している。したがって、この例では、アクチュエータ５１、５２、５３、．．．５７一式のアクチュエータそれぞれが量の既定値と関連付けられている。
【００５１】
当然、コントロールパネル５は、温度、圧力、浸出時間、調理法などの他の飲料調製パラメータを設定するためのアクチュエータ、又はマシンをオン及びオフにするためのアクチュエータを備えてもよい。
【００５２】
飲料調製マシン１は、アクチュエータ５１、５２、．．．５７と関連付けられた圧力センサ６１、６２、．．．６７を備えている。
【００５３】
したがって、示されている実施形態では、飲料調製マシン１は、圧力センサ６一式を備えており、各圧力センサ６１．．．６７はそれぞれ、アクチュエータ５１．．．５７のそれぞれと関連付けられている。
【００５４】
圧力センサ６一式はマシン本体３に、コントロールパネル５からある距離を開けて配置されている。
【００５５】
飲料調製マシン１は、マシン本体３に、機能性部品と、飲料を調製するために機能性部品を管理するための制御ユニット（図示せず）と、を備えている。
【００５６】
制御ユニットは圧力センサと通信し、少なくとも１つのアクチュエータがユーザの押圧動作を受け取ると、制御ユニットは少なくとも１つの飲料調製パラメータを既定値に設定する。
【００５７】
したがって、飲料調製パラメータを考慮に入れた飲料が調製される。飲料調製パラメータのうち特定のものは飲料調製マシン１のユーザによって設定されるものである。
【００５８】
図示されている実施形態では、ユーザがコントロールパネル５を用いて飲料の量値を選択してもよい。例えば、ユーザは、アクチュエータ５１．．．５７のうちの１つに押圧動作などの動作を加える。
【００５９】
選択された値に応じて、制御ユニットは飲料の量に関する飲料調製パラメータを既定値に設定する。
【００６０】
図２を参照し、上記の要素の機能及び相互作用を説明する。
【００６１】
示されている実施形態では、飲料マシン１は光源７一式を備えている。光源７一式の光源７１．．．７７のそれぞれはアクチュエータ５１．．．５７のそれぞれと関連付けられている。
【００６２】
光源７一式はマシン本体３に、コントロールパネル５からある距離を開けて配置されている。
【００６３】
アクチュエータ５ｘに動作、例えば、押圧動作が加えられると、光源７１．．．７７のそれぞれは、光源７１．．．７７と関連付けられたアクチュエータ５１．．．５７に対応するコントロールパネル５の部分を点灯させる。
【００６４】
一実施形態によれば、光源７１．．．７７は、少なくとも１つの発光ダイオード（light emitting diode、ＬＥＤ）を備えている。
【００６５】
一実施形態によれば、マシンヘッド２とマシン本体３とは漏れ止め壁（図示せず）によって隔てられている。
【００６６】
漏れ止め壁によって、マシン本体３内に配置されている電気的／電子的要素は、マシンヘッド２内の要素から、特に、ユーザに接触するとともに、漏れが発生した場合に流体に接触する可能性のあるコントロールパネル５から隔離されている。
【００６７】
したがって、マシンヘッド２とマシン本体３とを隔てているこの漏れ止め壁は、コントロールパネル５を操作するユーザのための付加的な安全策を提供する。
【００６８】
図２は、コントロールパネル及びコントロールパネルと対話する要素の断面模式図を示す。
【００６９】
この図では、１つのアクチュエータ５ｘと、１つの圧力センサ６ｘと、１つの光源７ｘとが示され得る。
【００７０】
圧力センサ６ｘ及び光源７ｘは、例えばチップ基板４に配置されている。
【００７１】
これら要素の全般的な機能を、この図を参照して説明する。
【００７２】
飲料調製マシン１は、概して、アクチュエータ一式と、圧力センサ一式と、光源一式と、を備えており、各アクチュエータは、図１を参照して記載した実施形態などの圧力センサと光源とに関連付けられていることに留意すべきである。
【００７３】
別の実施形態によれば、アクチュエータ５ｘは、
押圧  ユーザの動作Ｆを受けるように構成された第１の変形可能表面５１を備えている第１端部５０と、
上記圧力センサ６ｘと物理的に接触している第２の変形可能表面５３を備えている第２端部５２と、
第１端部５０と第２端部５２との間に延びる長尺状部分５４と、を備えている。
【００７４】
第１の変形可能表面５１に押圧動作Ｆが加えられると、圧力が長尺状部分５４によって第２の変形可能表面５３に伝達され、圧力センサ６ｘに加えられるように、長尺状部分５４は、上記第１端部５０において生じた圧力を第２端部５２に伝達するように構成されている。
【００７５】
図２を参照して記載される実施形態によれば、アクチュエータ５ｘは、第３端部５５と、上記第１端部５０と上記第３端部５５との間に延びる第２の長尺状部分５７と、を備えており、第３端部５５は、光源７ｘによって照らされるように配置された表面５６を備えている。
【００７６】
第２の長尺状部分５７は、光源６ｘから発生する光を第１端部５０に伝達するように構成されている。
【００７７】
第１の長尺状部分５４及び第２の長尺状部分５６は変形不可能であり、流体で満たされた中空キャビティ５８を備えている。
【００７８】
長尺状部分５４、５７は変形不可能であり、ユーザが第１の変形可能表面５１に押圧動作Ｆを加えると流体圧力が増加し、中空キャビティ５８内の流体によって押圧動作Ｆ’が圧力センサ６ｘに加えられる。圧力センサ６ｘは信号を発生させ、この信号は、制御ユニットに送信される。この信号は、圧力センサ６ｘに関連付けられたアクチュエータ５ｘが押されたことを示す。
【００７９】
次いで、制御ユニットはこれに応じて飲料調製パラメータを設定する。
【００８０】
飲料調製マシン１が光源７ｘを備えている実施形態では、光源７ｘはオンにするため制御ユニットにより作動される。
【００８１】
中空キャビティ５８内の流体は蛍光液などの光伝達媒体を含む。光伝達媒体は光源７ｘによって発生した光を第１端部５０に伝達し、第１の変形可能表面５１はこれにより照らされる。
【００８２】
一実施形態によれば、中空キャビティ５８内の流体はフルオレセインを含む。
【００８３】
このような蛍光液の蛍光は非常に強力であり、フルオレセインを構成する分子の励起からこの分子による発光までに経過する時間の間隔は非常に短い。
【００８４】
このため、光源から発生する光は第１端部５０に素早く伝達される。
【００８５】
一実施形態によれば、光源７ｘから発生する光が第２の長尺状の部分５９に入る前に集束されるように、光源７ｘと第３の表面５６との間に光学レンズ６０が配置されていてもよい。
【００８６】
一実施形態によれば、長尺状部分５４は、アクチュエータ５ｘの第１端部５０とアクチュエータ５ｘの第２端部５２とを接続している第１のチューブを備えており、第２の長尺状部分５７は、アクチュエータ５ｘの第１端部５０とアクチュエータ５ｘの第３端部５５とを接続している第２のチューブを備えている。
【００８７】
記載されている実施形態では、第１のチューブと第２のチューブとは互いに連通していることに留意されたい。
【００８８】
例えば、長尺状部分５４に相当するチューブと第２の長尺状部分５７に相当する第２のチューブとはＴ分岐を形成している。
【００８９】
別の実施形態によれば、第１のチューブと第２のチューブとは互いに連通していない。
【００９０】
一実施形態によれば、第１の長尺状部分５４及び第２の長尺状部分５７は、光を反射することができる材料を含む。
【００９１】
例えば、長尺状部分５４、５７は、透明材料、例えばプラスチックを含み、透明材料及び中空キャビティ５８内の流体は、光源７ｘから発生する光が透明材料によって反射され、アクチュエータ５ｘに到達するまで中空キャビティ５８内を移動するようにそれぞれの反射率が算出されるように選択される。
【００９２】
例えば、透明材料の反射率は、中空キャビティ５８内の流体の反射率よりも大きい。
【００９３】
この実施形態では、長尺状部分５４、５７内における光の反射を高めるために、中空キャビティ５８の内壁５９に到達する光の入射角は既定値よりも大きい。
【００９４】
別の実施形態では、光源７ｘから発生する光が内壁５９によって反射され、アクチュエータ５ｘの第１端部５０に到達するまで中空キャビティ５８内を移動し、第１の変形可能表面５１がこれにより照らされるように、中空キャビティ５８の内壁５９は反射面、例えば金属反射面によって形成されている。
【００９５】
図２を参照して記載される例によれば、アクチュエータ５ｘは可撓性押しボタンを備えており、可撓性押しボタンは、第１の変形可能表面５１を構成している表面部分を備えている。
【００９６】
この表面部分は種々の形状、例えば、円形、四角形又は長円形を呈してもよい。
【００９７】
例えば、第１の変形可能表面５１を構成している表面部分は、関連付けられた光源７ｘから発生する光によって照らされるように透明である。
【００９８】
本明細書に記載される本明細書における好ましい実施形態に対する様々な変更及び修正が、当業者には明らかであることは理解されるべきである。このような変更及び修正は本発明の範囲及び趣旨から逸脱することなく、かつその付随する利点を減じることなく施すことができる。したがって、このような変更及び修正は添付の請求項によって包含されるものとする。
【図１】
2017538504.tif 000003
【図２】
2017538504.tif 000004
【国際調査報告】
2017538504.tif 000005
2017538504.tif 000006
2017538504.tif 000007