(57)【要約】互いにブラインド整合および係合を可能にするためのクリートおよびベースアセンブリ（１００、２００）。クリートは、靴底の下面上に配設され、靴底の長手方向軸に沿ってある距離をおいてずらされた前方クリート係合エッジ（１１２）と後方クリート（１１４）係合エッジとを含む。ベースアセンブリ（２００）は、自転車ペダル上に設けられ得、それぞれ前方クリート係合エッジと後方クリート係合エッジとを解放可能に保持するかまたは結合するように構成された前方ベース係合エッジ（２１２）と後方ベース係合エッジ（２１４）とを含む。ガイド（１１６）のペアが靴底の長手方向軸に対してある角度で配設され、ガイド（１１６）のペアは、ベースアセンブリへのクリートのブラインド整合および係合を可能にするために、前方クリア係合エッジまたは後方クリア係合エッジのうちの１つの両側において収束する。
2017503602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースアセンブリへのクリートの係合を可能にするための整合システムであって、
靴底の下面上に配設され、前記靴底の長手方向軸に沿ってある距離をおいて分離されるように構成された前方クリートエッジおよび後方クリートエッジと、
前記前方クリートエッジまたは前記後方クリートエッジのうちの１つの両側からある角度において外側に延長するガイドのペアと
を備える、整合システム。
【請求項２】
ガイドの前記ペアは両方とも、前記前方クリートエッジから延長する、請求項１に記載の整合システム。
【請求項３】
前記前方クリートエッジは、前記ガイドに接合する実質的にまっすぐなエッジを有し、ガイドの前記ペアはそれぞれ、前記前方クリートエッジから９５度と１８０度との間の角度で外側に延長する、請求項２に記載の整合システム。
【請求項４】
ガイドの前記ペアと前記前方クリートエッジとは、それらの間に円錐台形ランディング領域を画成する、請求項２に記載の整合システム。
【請求項５】
ガイドの前記ペアは、前記前方クリートエッジまたは前記後方クリートエッジのうちの１つの前記両側から前記靴底の両側に延長する長さを有する、請求項１に記載の整合システム。
【請求項６】
ガイドの前記ペアは、前記クリートに結合されるかまたは前記クリートと一体である、請求項１に記載の整合システム。
【請求項７】
ガイドの前記ペアは、前記靴底の前記下面に結合されるかまたは前記靴底の前記下面と一体である、請求項１に記載の整合システム。
【請求項８】
クリートが靴底の下面に取り付けられるとき、前記靴底の長手方向軸に沿ってある距離をおいて分離される前方クリートエッジおよび後方クリートエッジを備えるクリートと、
前方ベースエッジおよび後方ベースエッジを備えるベースアセンブリであって、前記前方ベースエッジおよび前記後方ベースエッジが、それぞれ、前記前方クリートエッジおよび前記後方クリートエッジを解放可能に結合するように構成された、ベースアセンブリと、
前記前方クリートエッジまたは前記後方クリートエッジのうちの１つから横方向に延長するガイドのペアと
を備えるクリートおよびベースアセンブリ。
【請求項９】
前記前方クリートエッジおよび前記後方クリートエッジはそれぞれ、対向する側面においてインサートのペアを備え、前記インサートは、前記前方ベースエッジと前記後方ベースエッジとの対向する側面に接触するように構成された、請求項８に記載のクリートおよびベースアセンブリ。
【請求項１０】
前記インサートは、硬化鋼よりも大きい硬度の測度を有する材料から製造される、請求項９に記載のクリートおよびベースアセンブリ。
【請求項１１】
前記材料は、炭化ケイ素、炭化ホウ素、炭化タングステン、および炭化チタンからなるグループから選択されるカーバイドである、請求項１０に記載のクリートおよびベースアセンブリ。
【請求項１２】
前記前方ベースエッジおよび前記後方ベースエッジは、互いのほうへ湾曲されたタングとして整形され、前記タングは、前記タングの下に対応する前方ベースエッジおよび後方ベースエッジエッジを格納するための保持スペースを画成する、請求項８に記載のクリートおよびベースアセンブリ。
【請求項１３】
前記前方ベースエッジおよび前記後方ベースエッジは、前記ベースアセンブリ上に互いの鏡像として提供される、請求項１２に記載のクリートおよびベースアセンブリ。
【請求項１４】
ベースアセンブリのベースエッジに解放可能に係合するように構成されたクリート付き靴アセンブリであって、前記クリート付き靴アセンブリは、
クリートエッジを備え、靴底の下面に取り付けられるように構成されたクリートと、
前記クリートエッジの両側から横方向に延長するガイドであって、前記ガイドが底面と上面とを有し、前記底面が、前記靴底の前記下面と直接対面関係にある、ガイドと、
前記クリートエッジと前記ガイドとの間の画成されたランディング領域と
を備え、前記ガイドは、ベースエッジが前記ランディング領域との摺動接触を維持し、前記靴が前記ベースエッジの前方方向に移動するとき、前記ベースエッジを前記クリートエッジに導く、
クリート付き靴アセンブリ。
【請求項１５】
前記ガイドの前記底面は、前記靴底から２ｍｍ以下の距離で離間された、請求項１４に記載のクリート付き靴アセンブリ。
【請求項１６】
前記ガイドの前記底面は前記靴底と接触している、請求項１４に記載のクリート付き靴アセンブリ。
【請求項１７】
前記ガイドは、前記クリートエッジの前記両側から前記靴底の前記両側に延長する長さを有する、請求項１４に記載のクリート付き靴アセンブリ。
【請求項１８】
前記ランディング領域は、前記クリートエッジの前方に、および前記ガイド間に画成された前記靴底のエリアであり、前記ランディング領域は円錐台形状を有する、請求項１４に記載のクリート付き靴アセンブリ。
【請求項１９】
前記ランディング領域は、前記ベースエッジとの摺動接触を可能にするために、前記靴底の前記下面の実質的に滑らかな表面である、請求項１８に記載のクリート付き靴アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にクリートおよびベースアセンブリのための整合システムに関し、より詳細には、クリートおよびペダルアセンブリ間のブラインド係合を可能にするための整合システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
サイクリング、スキー、スノーボード、ボート漕ぎ、および多数の他のスポーツでは、パワーおよび／または制御が増加したデバイスにユーザをアタッチするためにフットウェア搭載係合方法が使用されている。
【０００３】
特に、フットウェアを搭載したクリートを自転車ペダルに係合することはいくつかの理由により困難である。クリートはライダーの靴底の下面に取り付けられているため、ライダーの視界から隠れている。同様に、ライダーの靴底の下面に取り付けられるペダルアセンブリも靴によって視界から覆い隠される。したがって、ライダーの靴をペダルアセンブリに係合させるには、ライダーの触覚に依存するところが大きい。更なる例として挙げられるものは、ライダーが動いている間に、クリートをペダルにブラインドで整合するかまたは係合させることが必要とされる。
【０００４】
係合に伴う困難を悪化させることには、自転車ペダルは、固定位置にほとんどなく、クランク上で自由にスピンし、そのクランクも自転車上で自由にスピンする。係合を可能にするためにペダルを見下ろす一般的な傾向は、不便でもあり、潜在的に危険でもあり、それは、ライダーが道路または道に注意を払うことから気を散らし、ライダーを往来によろめかせるかまたは固定物体にぶつからせ得る。
【０００５】
近年における他の要因は、フットウェア搭載クリートをペダルに係合させる際の困難の一因となっている。例えば、多くのペダルおよびクリートは年とともにより小さくなっており、これは、クリートをペダルに整合させるためのターゲットエリアをより大幅に困難にさせている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、必要とされるものは、係合を可能にするためにペダルとクリートとの正確な整合を必要としない、これら２つの構成要素間のブラインド係合を可能にする、改善されたクリートおよびペダルアセンブリである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書では、クリートおよびペダルアセンブリの信頼できる即応係合および解放を提供する、クリートおよびペダルアセンブリの様々な実施形態について説明する。クリップレスペダル、特にオフロード使用のために製造されたクリップレスペダルは、典型的には靴の底に組み込まれる小さい凹形キャビティ内に取り付けられた比較的小さいクリート部品でしばしば設計される。クリートは比較的小さく、ユーザの靴の下面上に配設されるので、ペダルへのクリートの整合および係合は、クリートがペダルに接触するときに触覚フィードバックのみに依拠して、ブラインドで実施される。
【０００８】
一実施形態では、ベースアセンブリへのクリートの係合を可能にするための整合システムが提供される。整合システムは、前方クリートエッジおよび後方クリートエッジと、前方クリートエッジまたは後方クリートエッジのうちの１つの両側からある角度において外
側に延長するガイドのペアとを備える。前方クリートエッジおよび後方クリートエッジは、靴底の下面上に配設され、靴底の長手方向軸に沿ってある距離をおいて分離されるように構成される。
【０００９】
第１の態様によれば、ガイドのペアは両方とも、前方クリートエッジから延長する。
第２の態様によれば、前方クリートエッジは、ガイドに接合する実質的にまっすぐなエッジを有し、ガイドのペアはそれぞれ、前方クリートエッジから９５度と１８０度との間の角度で外側に延長する。
【００１０】
第３の態様によれば、ガイドのペアと前方クリートエッジとは、それらの間に円錐台形ランディング領域を画成する。
第４の態様によれば、ガイドのペアは、前方クリートエッジまたは後方クリートエッジのうちの１つの両側から靴底の両側に延長する長さを有する。
【００１１】
第５の態様によれば、ガイドのペアは、クリートに結合されるかまたはクリートと一体である。
第６の態様によれば、ガイドのペアは、靴底の下面に結合されるかまたは靴底の下面と一体である。
【００１２】
別の実施形態では、クリートおよびベースアセンブリが提供される。クリートおよびベースアセンブリは、クリートと、ベースと、ガイドのペアとを備える。クリートは、クリートが靴底の下面に取り付けられるとき、靴底の長手方向軸に沿ってある距離をおいて分離される前方クリートエッジおよび後方クリートエッジを備える。ベースアセンブリは、前方ベースエッジおよび後方ベースエッジを備え、前方ベースエッジおよび後方ベースエッジは、それぞれ、前方クリートエッジおよび後方クリートエッジを解放可能に結合するように構成される。ガイドのペアは、前方クリートエッジまたは後方クリートエッジのうちの１つから横方向に延長する。
【００１３】
第１の態様によれば、前方クリートエッジおよび後方クリートエッジはそれぞれ、対向する側面においてインサートのペアを備え、インサートは、前方ベースエッジと後方ベースエッジとの対向する側面に接触するように構成される。
【００１４】
第２の態様によれば、インサートは、硬化鋼よりも大きい硬度の測度を有する材料から製造される。
第３の態様によれば、材料は、炭化ケイ素、炭化ホウ素、炭化タングステン、および炭化チタンからなるグループから選択されるカーバイドである。
【００１５】
第４の態様によれば、前方ベースエッジおよび後方ベースエッジは、互いのほうへ湾曲されたタングとして整形され、タングは、タングの下に対応する前方ベースエッジおよび後方ベースエッジエッジを格納するための保持スペースを画成する。
【００１６】
第５の態様によれば、前方ベースエッジおよび後方ベースエッジは、ベースアセンブリ上に互いの鏡像として提供される。
さらなる実施形態では、ベースアセンブリのベースエッジに解放可能に係合するように構成されたクリート付き靴アセンブリが提供される。クリート付き靴アセンブリは、クリートと、クリートエッジの両側から横方向に延長するガイドと、クリートエッジとガイドとの間の画成されたランディング領域とを備える。クリートは、クリートエッジを備え、靴底の下面に取り付けられるように構成される。ガイドは、クリートエッジの両側から横方向に延長し、ガイドは底面と上面とを有する。底面は、靴底の下面と直接対面関係にある。ガイドは、ベースエッジがランディング領域との摺動接触を維持し、靴がベースエッ
ジの前方方向に移動するとき、ベースエッジをクリートエッジに導く。
【００１７】
第１の態様によれば、ガイドの底面は、靴底から２ｍｍ以下の距離で離間される。
第２の態様によれば、ガイドの底面は靴底と接触している。
第３の態様によれば、ガイドは、クリートエッジの両側から靴底の両側に延長する長さを有する。
【００１８】
第４の態様によれば、ランディング領域は、クリートエッジの前方に、およびガイド間に画成された靴底のエリアであり、ランディング領域は円錐台形状を有する。
第５の態様によれば、ランディング領域全体は、ベースエッジとの摺動接触を可能にするために、靴底の下面の実質的に滑らかな表面である。
【００１９】
説明する好ましい実施形態の他の目的、特徴および利点は、以下の詳細な説明から当業者に明らかになろう。ただし、詳細な説明および特定の例は、本発明の好ましい実施形態を示しているが、限定ではなく例として与えられるものであることを理解されたい。本発明の範囲内の多くの変更および修正が、それの趣旨から逸脱することなく行われ得、本発明はすべてのそのような修正を含む。
【００２０】
本発明の好ましい非限定的な実施形態は、添付の図面を参照することによってより容易に理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１Ａ】ベースアセンブリと対面関係にあるように構成されたクリート表面を示す、クリートの一実施形態の平面図。
【図１Ｂ】ベースアセンブリと対面関係にあるように構成されたクリート表面を示す、クリートの一実施形態の斜視図。
【図２Ａ】は、靴と対面関係にあるように構成されたクリート表面を示す、図１Ａおよび図１Ｂのクリートの平面図。
【図２Ｂ】は、靴と対面関係にあるように構成されたクリート表面を示す、図１Ａおよび図１Ｂのクリートの斜視図。
【図３Ａ】図１Ａおよび図１Ｂのクリートの外側の図。
【図３Ｂ】図１Ａおよび図１Ｂのクリートの内側の図。
【図４Ａ】図１Ａおよび図１Ｂのクリートの前方側の図。
【図４Ｂ】図１Ａおよび図１Ｂのクリートの後方側の図。
【図５Ａ】図１Ａおよび図１Ｂに示されたクリート表面に解放可能に係合するために構成されたベースアセンブリの上面斜視図。
【図５Ｂ】図１Ａおよび図１Ｂに示されたクリート表面に解放可能に係合するために構成されたベースアセンブリの平面図。
【図５Ｃ】図１Ａおよび図１Ｂに示されたクリート表面に解放可能に係合するために構成されたベースアセンブリの前方側面図。
【図５Ｄ】図１Ａおよび図１Ｂに示されたクリート表面に解放可能に係合するために構成されたベースアセンブリの内側側面図。
【図６Ａ】ベースアセンブリへのクリートの前方進入および係合を示す上面斜視図。
【図６Ｂ】ベースアセンブリへのクリートの前方進入および係合を示す前方斜視図。
【図６Ｃ】ベースアセンブリへのクリートの前方進入および係合を示す外側側面図。
【図７Ａ】ベースアセンブリへのクリートの下方進入および係合を示す上面斜視図。
【図７Ｂ】ベースアセンブリへのクリートの下方進入および係合を示す前方斜視図。
【図７Ｃ】ベースアセンブリへのクリートの下方進入および係合を示す内側側面図。
【図８Ａ】係合されたクリートおよびベースアセンブリを示す上面斜視図。
【図８Ｂ】係合されたクリートおよびベースアセンブリを示す前方斜視図。
【図８Ｃ】係合されたクリートおよびベースアセンブリを示す内側側面図。
【図９】靴底の下面に取り付けられた図１Ａおよび図１Ｂのクリートアセンブリの一実施形態を示す図。
【図１０】靴底の一体的に配設されたガイドを有する靴底の下面に取り付けられたクリートアセンブリの別の実施形態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
同一の数字は、図面のいくつかの図全体にわたって同じ部品を指す。
次に、本発明の特定の非限定的な実施形態について、図面を参照しながら説明する。そのような実施形態は例示にすぎず、本発明の範囲内のほんの少数の実施形態を示すものにすぎないことを理解されたい。本発明が関係する当業者に明らかな様々な変更および修正は、添付の特許請求の範囲においてさらに定義される本発明の趣旨、範囲および企図の内にあると見なされる。
【００２３】
次に例示的な図面を参照すると、自転車ペダルおよびクリートアセンブリの様々な実施形態について説明され、図示されている。本明細書で説明するクリートアセンブリは、図９，１０に示されているように、ライダーの靴の底の下面に固定されるように設計され、２辺または多辺形ペダルアセンブリに取付け可能であるように構成される。ペダルアセンブリは、（たとえば、２辺または多辺形である）両側のどちら側からもアクセス可能であるので、クリートアセンブリは、ペダルアセンブリの２つの側のどちら側にも解放可能に固定され得、それにより、クリートアセンブリをペダルにアタッチする前にペダルを「正す」ことが不要になる。本明細書で説明する様々な実施形態では、ペダルアセンブリは互いの鏡像にすぎないという理解とともに、図面では右側または左側ペダルおよび／またはクリートアセンブリのいずれかが説明および図示される。好ましい実施形態は２辺ペダルアセンブリを包含するが、本明細書で説明し図示するペダルアセンブリは、クリートアセンブリを解放可能に固定するように構成されたただ１つの辺または（たとえば、４辺の）多辺を有するペダルアセンブリにおいても具備され得ることを理解されたい。
【００２４】
本明細書で説明するクリートおよびベースアセンブリの基本的構成要素およびアセンブリの一部は、２０１０年５月３日に米国特許出願公開第２０１２／０１０３１３１号明細書として公開された、Ｐｅｄａｌ−Ｃｌｅａｔ  Ａｓｓｅｍｂｌｙについての、２０１０年１１月１日に出願された同時係属米国特許出願第１２／９１７，３２２号明細書に記載のクリートおよびペダルアセンブリと同様であり、その内容全体は、本明細書で完全に記載されるかのように参照により本明細書に組み込まれる。
【００２５】
図１〜図４は、クリートアセンブリ１００の一実施形態を示す。クリートアセンブリ１００は、概してリング形のクリート本体１１０と、ベースプレート１４０と、スペーサ１５０と、ディスク形の本体１６０と、図９に示されているように、クリートアセンブリ構成要素を靴底の下面に結合するねじ１３０とを備える。ベースプレート１４０は、靴底の下面と対面関係にあるように構成され、ディスク形の本体１６０は、ベースまたはペダルアセンブリと対面関係にあるように構成される（図５〜図８参照）。クリートアセンブリ１００は、図５Ａ〜図５Ｄに示されているように、それぞれの内側および外側アーチ２２０、２２２の上でペダルアセンブリ２００上に載るクリートアセンブリの本体１１０中に形成された、内側および外側側部突起１２０、１２２をさらに備える。この構成は、靴とベースアセンブリ２００との間の係合全体がクリートアセンブリ１００によって提供されることを保証する。
【００２６】
図５Ａ〜図５Ｄは、図１〜図４のクリートアセンブリ１００を解放可能に結合および固定するように構成されたベースアセンブリ２００の一実施形態を示す。ベースアセンブリ２００は、自転車クランク（図示せず）から横方向に突出するように構成された細長いス
ピンドル２０に回転可能に結合される。ベースアセンブリ２００は、クランクの回転軸と平行になるように配向されたスピンドル軸Ｂ−Ｂを中心として自由に回転する。ベースアセンブリ２００の自由回転の結果として、上面および下面は、これら２つの表面のうちのどちらの一方が接触および係合より前にクリートアセンブリ１００に対面するかを顧慮することなしにクリートアセンブリ１００がベースアセンブリ２００を結合することができるように、同等である。
【００２７】
次に、互いに協働するクリートおよびベースアセンブリ１００、２００の部分を参照すると、クリートアセンブリ１００は、それぞれベースアセンブリの前方ベースエッジ２１２および後方ベースエッジ２１４内で解放可能に固定されるように構成された、前方クリートエッジ１１２および後方クリートエッジ１１４を備える。好ましい一実施形態では、前方および後方ベースエッジ１１２、１１４の一方または両方は、互いのほうへ降伏的にばね付勢される。
【００２８】
好ましい一実施形態では、前方クリートエッジ１１２と後方クリートエッジ１１４の両方は、それぞれ前方ベースエッジ２１２および後方ベースエッジ２１４を保持するエリアまたはリセスを画成する。そのために、前方ベースエッジ２１２と後方クベースエッジ２１４は、前方クリートエッジ１１２および後方クリートエッジ１１４とぴったり嵌合するように構成された突出またはタングとして整形され得る。
【００２９】
前方クリートエッジ１１２および後方クリートエッジ１１４がそれぞれ前方ベースエッジ２１２および後方ベースエッジ２１４に結合されると、前方ベースエッジ２１２および後方ベースエッジ２１４は、それぞれの前方クリートエッジ１１２および後方クリートエッジ１１４の両側上で横方向コンタクト１１８と密に接触する。クリートアセンブリ１００は、前方クリートエッジ１１２と後方クリートエッジ１１４の両方の両側上に横方向コンタクト１１８を備えるものとして示されているが、横方向コンタクト１１８は、前方クリートエッジ１１２と後方クリートエッジ１１４とのうちの一方の上のみに提供され得ることを理解されたい。
【００３０】
図９〜図１０に示されているように、前方クリートエッジ１１２は靴１０の足指エリア１４に近接して配置され、後方クリートエッジ１１４は靴１０のかかとエリア１６に近接して配置される。このようにして、前方クリートエッジ１１２および後方クリートエッジ１１４は、靴１０の長手方向軸Ａ−Ａに沿ってある距離をおいて配設される。
【００３１】
それぞれ前方ベースエッジ２１２および後方ベースエッジ２１４との整合および係合を可能にするために、ガイド１１６が、前方クリートエッジ１１２および後方クリートエッジ１１４のいずれか一方または両方の両側から外側に、横方向に延長するように提供され得る。好ましい一実施形態では、ガイド１１６は、ベースアセンブリ２００を最初に係合させるクリートエッジの両側から外側に、横方向に延長する。本明細書で説明するクリートアセンブリの好ましい実施形態では、前方クリートエッジ１１２は、ベースアセンブリ２００との初期係合を提供し、したがって、ガイド１１６は、前方クリートエッジ１１２に接続されて提供されるものとして示されている。
【００３２】
ガイド１１６は、クリート本体１１０から離れて、前方クリートエッジ１１２および遠位端１１７の外側に隣接するか、結合されるか、またはそれらと一体である近接端部をそれぞれ備える。好ましい一実施形態では、ガイド１１６は、９５度と１８０度との間の、好ましくは１２０度と１５５度との間の、およびさらに好ましくは１３０度と１４５度との間の角度θで、前方クリートエッジ１１２の両側から横方向に延長する。ガイド１１６の１つの機能は、前方クリートエッジ１１２を係合のために前方ベースエッジ２１２と整合させるために精度が実質的にあまり必要とされないように、靴のランディング領域１２
または「ターゲットエリア」のサイズを実質的に増加させることである。したがって、ガイド１１６は、係合プロセスにおいて靴底のより大きいエリアを効果的に補充する。
【００３３】
図９は、クリートアセンブリ１００の構造の一部分であるかまたはそれと一体であるガイド１１６を示し、一方、図１０は、クリートアセンブリ２００とは別個であり、代わりに靴２０の底の構造と一体であるガイド２２を示す。ガイド２２および前方クリートエッジ１１２は、ギャップが前方ベースエッジ２１２を「挟まない」ようにギャップが前方ベースエッジ２１２の幅よりも小さい限り、間にギャップを有することができることを理解されたい。ガイドの近接端部が、前方クリートエッジ１１２の対向する外側において終端するかまたはそれらに隣接する限り、図９および図１０に示された構成のいずれかが使用され得ることを理解されたい。
【００３４】
図１〜図４および図９に示された実施形態では、ガイド１１６は靴底の上に直接取り付けられることを理解されたい。好ましい一実施形態では、図９に示されているように、ガイドの底面は、靴の底の下面と実質的に面一に取り付けられる。特に好ましい一実施形態では、ガイドの底面は靴底の下面から２ｍｍ以下離間される。
【００３５】
次に図９と図１０の両方を参照すると、ランディング領域１２は、概して、クリートエッジ１１２の前方の、およびガイド１１６間の靴底の下面上に画成される。好ましい一実施形態では、ランディング領域１２は、靴の足指エリア１４のほうへ開く拡大幅を有する、概して円錐台形状を有する。このランディング領域１２は、靴１０の下面と前方ベースエッジ２１２との間の接触のより著しく大きいエリアを提供し、それにより、前方クリートエッジ１１２と前方ベースエッジ２１２との整合および係合が依然として可能になる。これは、図６〜図８を参照するとより良く理解される。
【００３６】
図６〜図８は、クリートアセンブリ１００をベースアセンブリ２００に解放可能に係合するシーケンスを示す。ベースアセンブリ２００へのクリートアセンブリ１００の整合および係合のシーケンスをより明らかに示すために、クリートアセンブリ１００がそれに取り付けられる靴は省略されていることを理解されたい。
【００３７】
図６Ａ〜図６Ｃは、ガイド１１６によって可能にされる、前方ベースエッジ２１２との前方クリートエッジ１１２の係合を示す。クリート１００とベースアセンブリ２００との間のこの初期係合は、ユーザが前方クリートエッジ１１２と前方ベースエッジ２１２とをブラインドで整合させ、触覚フィードバックのみに依拠することを要求されるので、典型的には最も困難である。そのために、ガイド１１６は、前方ベースエッジ２１２への前方クリートエッジ１１２の摺動自在ファンネルまたは直接整合のために、ガイド１１６がそれに取り付けられる靴底の下面と協働する（図９〜図１０参照）。したがって、前方ベースエッジ２１２が、前方クリートエッジ１１２の前方の靴底の下面のエリア、ランディング領域１２に接触し、図６Ａの矢印Ｃによって示された方向に靴がベースエッジ２１２の前方に移動されるとき、摺動接触を維持する限り、２つの間の正確な整合はもはや必要とされない。前方ベースエッジ２１２が、クリートエッジとガイド１１６との間に画成されたランディング領域と摺動接触すると、前方方向の方向における前方ベースエッジ２１２の継続的摺動接触は、前方クリートエッジ１１２との整合および係合とともに終了する。
【００３８】
図７Ａ〜図７Ｃは、後方ベースエッジ２１４との後方クリートエッジ１１４の整合を示す。後方ベースエッジ２１４との後方クリートエッジ１１４の整合は、前方ベースエッジ２１２との前方クリートエッジ１１２のぴったり嵌合した係合によって可能にされ、それにより、後方クリートエッジ１１４の横回転運動が制限される。後方ベースエッジ２１４との後方クリートエッジ１１４の係合は、後方クリートエッジ１１４が、図７Ａおよび図７Ｃの矢印Ｄによって示された方向に、下方に後方ベースエッジ２１４上に動かされるこ
とをもたらす。後方クリートエッジ１１４によって後方ベースエッジ２１４上に加えられる力は、ばねの降伏付勢に逆らって、前方および後方ベースエッジ２１２、２１４を強制的に互いに離ればなれに移動させて、後方クリートエッジ１１４を後方ベースエッジ２１４の下に固定し、係合させる。
【００３９】
図８Ａ〜図８Ｃは、係合されたクリートおよびベースアセンブリを示し、前方および後方ベースエッジ２１２、２１４は、前方および後方クリートエッジ１１２、１１４、ならびに前方および後方クリートエッジ１１２、１１４の両側上に配設された横方向コンタクト１１８と嵌合接触している。ベースアセンブリ２００からのクリートアセンブリ１００の分離は、クリートアセンブリ１００を時計回り（ヒールアウト）または反時計回り（ヒールイン）のいずれかに回転させることによって達成され得る。結合されたクリートとベースアセンブリ１００、２００との分離を可能にするために、前方および後方ベースエッジ１１２、１１４のコーナーは、ある角度に向けられるかまたは傾斜され得る。横方向コンタクト１１８は丸いカム面として提供され得る。クリートアセンブリ１００を回転させると、前方または後方ベースエッジ１１２、１１３の傾斜部分は、横方向コンタクト１１８に対してカム係合し、ばね機構（図示せず）の降伏付勢に逆らって、前方および後方ベースエッジ２１２、２１４を強制的に互いに離ればなれに移動させ、それにより、ペダルアセンブリ２００からクリートアセンブリ１００が解放される。
【００４０】
好ましい一実施形態では、横方向コンタクト１１８は、硬化鋼よりも大きい硬度の測度を有する材料から製造される。代替または追加として、前方および後方ベースエッジ２１２、２１４は、好ましくは横方向コンタクト１１８とは異なる材料から製造され、最も好ましくは、硬化鋼から製造される。２つの接触表面、例えば、ベースエッジおよび横方向コンタクトは、２つの金属間にコールドウェルドまたは接着面を獲得または作成する問題を回避するために、同じ金属材料から製造されないことが好ましい。さらに、接触面は、繰り返される係合および解放から生じる損傷に耐えるのに十分な強度および耐久性がなければならない。
【００４１】
硬化鋼に対する材料の相対的硬度を決定するために、モース、ビッカース、ブリネルなど、硬度のいくつかの測度のどの１つでも使用され得る。測定の方法にかかわらず、硬化鋼よりも大きい硬度の測度を有するものとして特徴づけられるどんな材料も、接触面のセットのいずれか一方または両方において使用するのに好適な材料であり得る。例えば、硬化鋼は、概して、約７．０のモース硬度を有するものとして特徴づけられる。したがって、７．０よりも大きいモース硬度を有するどんな材料も、接触面の一方または両方における使用に好適である。
【００４２】
セラミックおよび、より好ましくは、カーバイドなどの非金属は、そのような好適な材料の１つの種別を表す。カーバイドは、９以上のモース硬度を有するものとして概して特徴づけられ、炭化ケイ素、炭化ホウ素、炭化タングステンおよび炭化チタンを含む。カーバイドが好ましい理由は、カーバイドは、極めて硬く、もろくなく、腐食に対して耐性があり、摩擦の存在下で他の表面に付着することに対して耐性があるものとして特徴づけられるからである。
【００４３】
したがって、好ましい一実施形態では、横方向コンタクト１１８は、７．０よりも大きいモース硬度を有する材料から製造される円筒形インサートであり、好ましくは炭化ケイ素、炭化ホウ素、炭化タングステンおよび炭化チタンからなるグループから選択される、非金属またはカーバイドから製造される。
【００４４】
ここでの一般的原理は、クリートおよびペダルアセンブリ１００、２００の係合または解放のいずれかに関与する２つの摩擦接触面のうちの（両方ではないにしても）少なくと
も一方が、硬化鋼よりも大きい硬度の測度（例えば、７．０よりも大きいモース硬度）を有する材料、好ましくは炭化ケイ素、炭化ホウ素、炭化タングステンおよび炭化チタンからなるグループから選択される、好ましくは非金属またはカーバイドから製造される、ということである。
【００４５】
クリートおよびペダルアセンブリ１００、２００の係合に関与する摩擦接触面は、典型的には、前方および／または後方ベースエッジ２１２、２１４と、横方向コンタクト１１８とを備える。
【００４６】
本明細書で説明し、請求する本発明は、本明細書で開示する特定の好ましい実施形態が本発明のいくつかの態様の例示として意図されているので、これらの実施形態による範囲内に限定されるものではない。実際、本明細書で図示および説明したものに加えて、本発明の様々な修正が上記の説明から当業者に明らかになろう。そのような修正も、添付の特許請求の範囲内に入るものである。
【００４７】
２０１１年２月１日に発行された米国特許第７，８７７，９０４号明細書、２００９年１月６日に発行された米国特許第７，４７２，４９８号明細書、２００２年１２月１７日に発行された米国特許第６，４９４，１１７号明細書、２０１２年５月３日に公開された米国出願公開第２０１２／０１０３１３１号明細書の特許公報は、それらの全体が参照により本明細書に組み込まれる。Ｉｍｐｒｏｖｅｄ  Ｐｅｄａｌ  ａｎｄ  Ｃｌｅａｔ  Ａｓｓｅｍｂｌｙについての２０１３年３月１４日に出願された米国特許出願第１３／８２８，７８２号明細書、およびＰｅｄａｌ  ａｎｄ  Ｃｌｅａｔ  Ａｓｓｅｍｂｌｙについての２０１３年９月１６日に出願された米国特許出願第１４／０２８，３４５号明細書は、それらの全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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