(57)【要約】  本明細書では、電子式車両プレートに関連するシステム、装置及び方法が説明される。いくつかの実施例では、装置がディスプレイ・プレート及び電子ディスプレイを有する。ディスプレイ・プレートが、ライセンス・プレートが車両の外部に設置される場合にライセンス・プレートと車両の外部との間に配置されるように構成される。電子ディスプレイがディスプレイ・プレートに結合され、その結果、ライセンス・プレートが車両の外部に設置されている場合に電子ディスプレイの少なくとも一部分がライセンス・プレート内の開口部を通して可視可能となる。電子ディスプレイが、ライセンス・プレート内の開口部を通して車両の状態インジケータを表示するように構成される。
2017526576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライセンス・プレートが車両の外部に設置される場合に前記ライセンス・プレートと前記車両の前記外部との間に配置されるように構成されるディスプレイ・プレートと、
電子ディスプレイであって、前記ディスプレイ・プレートに結合され、その結果、前記ライセンス・プレートが前記車両の前記外部に設置されている場合に前記電子ディスプレイの少なくとも一部分が前記ライセンス・プレート内の開口部を通して可視可能となり、前記電子ディスプレイが、前記ライセンス・プレート内の前記開口部を通して前記車両の状態インジケータを表示するように構成される、電子ディスプレイと
を備える装置。
【請求項２】
前記電子ディスプレイが電子ペーパである、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記状態インジケータが第１の状態インジケータであり、前記電子ディスプレイが、第１の時間に前記車両の前記第１の状態インジケータを表示するように、及び、第２の時間に前記車両の第２の状態インジケータを表示するように、構成され、前記第２の状態インジケータが前記第１の状態インジケータとは異なる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ディスプレイ・プレートに結合されて前記電子ディスプレイに電力供給するように構成されるバッテリであって、前記バッテリ及び前記電子ディスプレイが前記車両の電気系統から電気的に絶縁される、バッテリ
をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記ディスプレイ・プレートに結合され、ネットワーク、携帯デバイス、又は、前記車両内に位置する無線アクセス・ポイント、のうちの少なくとも１つに対して、前記車両の前記状態インジケータに関連する情報を通信するように構成される、アンテナ
をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ライセンス・プレートの前記開口部が、前記ライセンス・プレートの製造後に作られる前記ライセンス・プレート内にある切欠部である、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記ディスプレイ・プレートの第１の側に結合される前記ライセンス・プレートであって、反射塗料でその上に表示される前記車両の識別番号を有する、前記ライセンス・プレート
をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記ディスプレイ・プレートに結合され、前記車両の周囲環境からエネルギーを受け取るように構成される、エネルギー・ハーベスタであって、前記電子ディスプレイに電力供給するように構成される、エネルギー・ハーベスタ
をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記ディスプレイ・プレートに結合され、前記車両のロケーション、前記車両の速度、又は、前記車両の走行距離、のうちの少なくとも１つを追跡するように構成される、全地球測位システム（ＧＰＳ）モジュール
をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
車両に設置されるディスプレイ・プレート上に、前記車両の第１の状態インジケータを表示するステップであって、前記ディスプレイ・プレートが切欠部を有するライセンス・プレートに結合され、前記ディスプレイ・プレート上に表示された前記車両の前記第１の状態インジケータが、前記ライセンス・プレートの前記切欠部を通して可視可能である、ステップと、
前記ディスプレイ・プレートのアンテナのところで、前記車両の前記第１の状態インジケータから前記車両の第２の状態インジケータへの変更を示す遠隔サーバからの信号を受信するステップであって、前記ディスプレイ・プレートの前記アンテナが、前記電気信号を受信するために、前記車両から電気的に絶縁されるバッテリからのエネルギーを使用する、ステップと、
前記受信するステップに応じて、前記車両の前記第２の状態インジケータを前記ディスプレイ・プレート上に表示し、その結果、前記車両の前記第２の状態インジケータが前記ライセンス・プレートの前記切欠部を通して可視可能となる、ステップと
を含む方法。
【請求項１１】
前記信号が第１の信号であり、前記方法が
前記車両に関連するアップデートされた状態情報の要求を示す第２の信号を、前記ディスプレイ・プレートの前記アンテナから、前記車両から離れたところにあるサーバへ送信するステップであって、前記受信するステップの前に行われ、前記ディスプレイ・プレートの前記アンテナが、前記第２の信号を送信するために、前記車両から電気的に絶縁される前記バッテリからのエネルギーを使用する、ステップ
をさらに含む、
請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記車両の前記第１の状態インジケータが、前記車両が車両規則に適合することを示し、前記車両の前記第２の状態インジケータが、前記車両が前記車両規則に適合していないことを示す、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記車両の前記第１の状態インジケータを表示するステップが、電力を使用しない時間枠において前記ディスプレイ・プレート上に前記車両の前記第１の状態インジケータを表示するステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
車両の外部表面に設置されるように構成される車両プレートであって、前記車両プレートが前記車両の識別情報をその上に有する、車両プレートと、
電子ディスプレイであって、前記車両プレートに隣接し、その結果、前記電子ディスプレイが前記車両プレートと共に前記車両の前記外部表面に設置され、前記電子ディスプレイの少なくとも一部分が前記車両プレートの前記識別情報と共に可視可能となり、前記電子ディスプレイが、第１の時間枠中に前記車両の第１の状態インジケータを表示し、前記第１の時間枠と相互に排他的である第２の時間枠中に前記車両の第２の状態インジケータを表示するように構成され、前記第１の時間枠中、前記車両の前記第１の状態インジケータが前記車両プレートの前記識別情報と共に可視可能となり、前記第２の時間枠中、前記車両の前記第２の状態が前記車両プレートの前記識別情報と共に可視可能となる、電子ディスプレイと
を備える装置。
【請求項１５】
前記車両プレートが開口部を有し、前記第１の時間枠中、前記車両の前記第１の状態インジケータが前記車両プレートの前記開口部を通して可視可能となり、前記第２の時間枠中、前記車両の前記第２の状態が前記車両プレートの前記開口部を通して可視可能となる、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記車両プレートの前記開口部が第１の開口部であり、前記電子ディスプレイが第１の電子ディスプレイであり、前記車両プレートが第２の開口部を有し、前記装置が、
第２の電子ディスプレイであって、前記車両プレートに隣接し、その結果、前記電子ディスプレイが前記車両プレートと共に前記車両の前記外部表面に設置され、前記第２の電子ディスプレイが前記車両に関連する情報を表示するように構成され、前記車両に関連する前記情報が前記車両プレートの前記第２の開口部を通して可視可能となる、第２の電子ディスプレイ
をさらに備える、
請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記電子ディスプレイに結合され、前記第１の時間枠と前記第２の時間枠との間で前記電子ディスプレイに電力を供給するように構成される、バッテリであって、前記電子ディスプレイが、前記バッテリから供給される電力なしで、前記第１の時間枠及び前記第２の時間枠中に動作可能である、バッテリ
をさらに備える、請求項１４に記載の装置。
【請求項１８】
前記電子ディスプレイに電気的に結合され、ネットワーク、携帯デバイス、又は、前記車両内に位置する無線アクセス・ポイント、のうちの少なくとも１つに対して、前記車両の前記第１の状態インジケータ又は前記車両の前記第２の状態インジケータのうちの少なくとも１つを通信するように構成される、アンテナ
をさらに備える、請求項１４に記載の装置。
【請求項１９】
前記車両の前記識別情報が、反射塗料でその上に表示される前記車両の識別番号である、請求項１４に記載の装置。
【請求項２０】
前記電子ディスプレイが前記車両上に設置される場合に前記電子ディスプレイに隣接する無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグであって、前記車両の識別情報を表す電気信号を送信するように構成される、無線周波数識別タグ
をさらに備える、請求項１４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、「Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｖｅｈｉｃｌｅ  Ｐｌａｔｅ  ｗｉｔｈ  Ｖａｒｉａｂｌｅ  Ｉｍａｇｅ  Ｕｓｉｎｇ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｐｏｗｅｒ  ａｎｄ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ」と題される２０１４年８月８日に出願された米国仮特許出願第６２／０３４，９８７号の優先権及び利益を主張するものであり、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本明細書で説明される実施例は、無線電力及び無線通信を使用して電子式車両プレート（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ｐｌａｔｅ）上に情報を表示するためのシステム、装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの管轄区で、ライセンス・プレートは、個々の管轄区の要求に応じた多様な情報を表示することが求められる。しかし、既存のライセンス・プレートはしばしば期限切れの情報を表示する。例えば、登録が停止されている場合に、車両の登録が適合していることを行政機関発行のステッカーがしばしば誤って示す。最新の登録状態を確認するために、法執行機関は、通常、車両の登録情報とデータベースとを手動で比較するが、これには時間及びリソースを非効率に使用することが伴われる。車両制限を適切に実施するためには、法執行機関は正確である最新の車両登録情報により迅速且つより容易にアクセスすることが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，５５１，０８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、行政機関の認証機関によって無線で再構成され得る電子式車両プレートが必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書では、電子式車両プレートに関連するシステム、装置及び方法が説明される。いくつかの実施例では、装置がディスプレイ・プレート及び電子ディスプレイを有する。ディスプレイ・プレートが、ライセンス・プレートが車両の外部に設置される場合にライセンス・プレートと車両の外部との間に配置されるように構成される。電子ディスプレイがディスプレイ・プレートに結合され、その結果、ライセンス・プレートが車両の外部に設置されている場合に電子ディスプレイの少なくとも一部分がライセンス・プレート内の開口部を通して可視可能となる。電子ディスプレイが、ライセンス・プレート内の開口部を通して車両の状態インジケータを表示するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例による電子式車両プレート・システムを示す概略図である。
【図２】設置構成の図１の電子式車両プレート・システムを示す概略正面図である。
【図３】実施例による電子式車両プレート・システムのバック・プレートを示す概略図である。
【図４Ａ】実施例による電子式車両プレート・システムで使用されるためのライセンス・プレートを示す図である。
【図４Ｂ】所与の開口部を備える構成の図４Ａのライセンス・プレートを示す図である。
【図４Ｃ】実施例による、図４Ｂのライセンス・プレートを有する電子式車両プレート・システムを示す図である。
【図４Ｄ】実施例による、図４Ｂのライセンス・プレートを有する電子式車両プレート・システムを示す図である。
【図５Ａ】実施例による電子式車両プレート・システムを示す分解斜視図である。
【図５Ｂ】実施例による第１の構成の図５Ａの電子式車両プレート・システムを示す斜視図である。
【図５Ｃ】実施例による第２の構成の図５Ａの電子式車両プレート・システムを示す正面図である。
【図５Ｄ】実施例による第３の構成の図５Ａの電子式車両プレート・システムを示す正面図である。
【図６】実施例による電子式車両プレート・システムを動作させる方法を示すフロー・チャートである。
【図７Ａ】実施例による電子式車両プレート・システムを示す概略図である。
【図７Ｂ】実施例による電子式車両プレート・システムを示す概略図である。
【図７Ｃ】実施例による電子式車両プレート・システムを示す概略図である。
【図７Ｄ】実施例による電子式車両プレート・システムを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書で説明される実施例は、無線電力及び無線通信を使用して電子式車両プレート上に情報を表示するためのシステム、装置及び方法に関連する。
【０００９】
電子式車両プレートが電力を用いずに画像を維持することができ、モーター・ビークル・エージェンシー又は法執行機関などの管理機関により無線通信を介して画像を変更するのを可能にすることができる。例えば、モーター・ビークル・エージェンシーが、車両のロケーションに関係なく電子式車両プレートを、停止、失効又は期限切れとして実質的に瞬時に遠隔的に指定することができる。電子式車両プレートが、英数字ＩＤ（ａｌｐｈａｎｕｍｅｒｉｃ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、登録適合状態シンボル及び／又は別の状態シンボルを表示することができる電子ディスプレイを有することができる。電子式車両プレートが、管理機関と電子式車両プレートとの間の通信を管理するのに使用され得るアンテナを有することができる。通信は、セルラー、ＷｉＦｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、衛星、及び／又は、他の無線ネットワークを介するものであってよい。
【００１０】
加えて、英数字ＩＤ及び／又は登録適合状態シンボルが、電子ペーパ上の電子ディスプレイによって表示され得る。電子式車両プレートは電子ペーパ上で画像を維持するのに電力を消費することを必要としないことから、電子式車両プレートは電子式車両プレートの動作に関して内部バッテリに依存することができ、外部電力を必要としない。したがって、電子式車両プレートは車両への電気接続を用いずに車両上に設置され得る。加えて、電子式車両プレートが、車両のいかなる計算リソース、電力リソース及び／又は通信リソースへの電気接続も必要としないように構成され得る。
【００１１】
いくつかの実施例では、装置がディスプレイ・プレート及び電子ディスプレイを有する。ディスプレイ・プレートが、ライセンス・プレートが車両の外部に設置される場合にライセンス・プレートと車両の外部との間に配置されるように構成される。電子ディスプレイがディスプレイ・プレートに結合され、その結果、ライセンス・プレートが車両の外部に設置されている場合に電子ディスプレイの少なくとも一部分がライセンス・プレート内の開口部を通して可視可能となる。電子ディスプレイが、ライセンス・プレート内の開口部を通して車両の状態インジケータを表示するように構成される。電子ディスプレイは例えば電子ペーパ（「ｅペーパ」）であってよい。状態インジケータが、例えば、車両が非適合であること（例えば、車両の登録が期限切れであること）を示すことができる。
【００１２】
いくつかの実施例では、方法が、車両の第１の状態インジケータを、車両に設置されるディスプレイ・プレート上に表示することを含む。ディスプレイ・プレートが開口部を有するライセンス・プレートに結合される。開口部が例えば切欠部であってよい。車両の第１の状態インジケータがディスプレイ・プレート上に表示され、その結果、第１の状態インジケータがライセンス・プレートの切欠部を通して可視可能となる。第１の状態インジケータが、例えば、自動車が地域の車両規則に適合することを示すことができる。この方法が、ディスプレイ・プレートのアンテナのところで遠隔サーバからの信号を受信することを含む。遠隔サーバが例えば自動車局などの行政機関系認証機関によって動作させられ得る。信号が、車両の第１の状態インジケータから車両の第２の状態インジケータへの変更を示す。アンテナ及びディスプレイ・プレートの送受信機が、まとめて、電気信号を受信、検出及び解読するために、車両から電気的に絶縁されるバッテリからのエネルギーを使用する。送受信機が、受信された信号内の情報を状態インジケータ（例えば、第１の状態インジケータ又は第２の状態インジケータ）へと変換することができる。受信することに応じて、車両の第２の状態インジケータがディスプレイ・プレート上に表示され、その結果、車両の第２の状態インジケータがライセンス・プレートの開口部を通して可視可能となる。第２の状態インジケータが、例えば、自動車が地域の車両規則に適合していないことを示すことができる。他の例では、第１の状態インジケータが、自動車が地域の車両規則に非適合であることを示すことができ、第２の状態インジケータが、自動車が適合であることを示すことができる。
【００１３】
いくつかの実施例では、装置が、車両の外部表面に設置されるように構成される車両プレートと、車両プレートに隣接する電子ディスプレイとを有する。車両プレートがその上に車両の識別情報を有する。識別情報は、例えば、行政機関関連認証機関により車両に対して発行されるライセンス・プレート・ナンバーであってよい。電子ディスプレイが車両プレートに隣接し、その結果、電子ディスプレイが車両プレートと共に車両の外部表面に設置される。電子ディスプレイの少なくとも一部分が車両プレートの識別情報と共に可視可能となる。電子ディスプレイが、第１の時間枠中に車両の第１の状態インジケータを表示し、第１の時間枠と相互に排他的である第２の時間枠中に車両の第２の状態インジケータを表示するように構成される。第１の時間枠中、車両の第１の状態インジケータが車両プレートの識別情報と共に可視可能となる。第２の時間枠中、車両の第２の状態が車両プレートの識別情報と共に可視可能となる。
【００１４】
本明細書で使用されるモジュールは、例えば、動作可能に結合される電気部品の任意の組立体及び／又はセットであってよく、例えば、メモリ、プロセッサ、電気トレース（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ｔｒａｃｅ）、光学式コネクタ、及び／又は、ソフトウェア（ハードウェア内で実行される）などを有することができる。文脈により別の意味で明確に示されない限り、本明細書で使用される単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は複数の指示対象も含む。したがって、例えば、「ディスプレイ」という用語は単一のディスプレイ又はディスプレイのセットを意味することを意図される。
【００１５】
図１は、実施例による、車両外部Ｖに設置される電子式車両プレート・システム１００の概略図である。システム１００がディスプレイ・プレート１１０及びライセンス・プレート１２０を有する。別法として、システム１００がディスプレイ・プレート１１０のみを有してもよく、このディスプレイ・プレート１１０がライセンス・プレート１２０に取り付けられ得るか又はライセンス・プレートとは別個に使用され得る。ディスプレイ・プレート１１０が、車両関連の情報を表示することができる電子ディスプレイ１１２を有する。表示される情報は本明細書では「状態インジケータ」１１４と称される。ライセンス・プレート１２０が開口部１２２（例えば、製造時の開口部、又は、製造後（ｐｏｓｔ−ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒ）の切欠部）を画定し、その結果、システムが車両外部Ｖに設置される場合に、電子ディスプレイ１１２の少なくとも一部分が開口部１２２を通して可視可能となる。図２は、正面図からの、組み立てられた構成のシステム１００の概略図であり、これは、ライセンス・プレート１２０が車両外部Ｖに設置される場合に、電子ディスプレイ１１２の少なくとも一部分がライセンス・プレート１２０内の開口部１２２を通して可視可能となることを示している。具体的には、状態インジケータ１１４がライセンス・プレート１２０内の開口部１２２を通して可視可能となる。このようにして、車両に接近するいかなる人でも（例えば、一般人及び／又は法執行機関の職員）、電子ディスプレイ１１２を介して表示される、車両の状態又は他の車両関連の情報を観察することができる。
【００１６】
図１に示されるように、システム１００が車両外部Ｖに設置される場合、ディスプレイ・プレート１１０がライセンス・プレート１２０と車両外部Ｖとの間に配置され得る（少なくとも部分的に）。いくつかの実施例では、第１の連結器１０２及び第２の連結器１０４によって示されるように、ライセンス・プレート１２０がディスプレイ・プレート１１０を介して車両外部Ｖに設置され得る。言い換えると、ライセンス・プレート１２０がディスプレイ・プレート１１０に設置され得、ディスプレイ・プレート１１０が車両外部Ｖに設置され得る。ライセンス・プレート１２０が第１の取り付け機構を介してディスプレイ・プレート１１０に設置され得、ディスプレイ・プレート１１０が第２の取り付け機構を介して車両外部Ｖに設置され得る。第１の取り付け機構及び第２の取り付け機構は、例えば、ねじ又は接着剤などの、任意適切な取り付け機構であってよい。
【００１７】
別法として、他の実装形態では、ライセンス・プレート１２０が車両外部Ｖに設置され得、ディスプレイ・プレート１１０がライセンス・プレート１２０に取り付けられ得、その結果、ディスプレイ・プレート１１０がライセンス・プレート１２０を介して車両外部Ｖに設置されるようになる。例えば、ディスプレイ・プレート１１０が接着剤を介してライセンス・プレート１２０に取り付けられ得、ライセンス・プレート１２０が１つ又は複数のねじを介して車両外部Ｖに取り付けられ得る。他の実装形態では、ディスプレイ・プレート１１０及びライセンス・プレート１２０の各々が車両外部Ｖに別個に設置され得る。
【００１８】
ライセンス・プレート１２０及び／又はディスプレイ・プレート１１０が、固定具又は他の適切な連結器（図示せず）を介して互いに及び／又は車両外部Ｖに設置され得る。固定具には、例えば、ねじが含まれてよい。いくつかの実施例では、ライセンス・プレート１２０、ディスプレイ・プレート１１０及び／又は車両外部Ｖがねじ受け開口部（図示せず）（すなわち、孔）を有することができ、これらのねじ受け開口部を通して１つ又は複数のねじが挿入され得、それによりライセンス・プレート１２０及び／又はディスプレイ・プレート１１０が車両外部Ｖに設置される。ライセンス・プレート１２０内の、ディスプレイ・プレート１１０内の、及び、車両外部Ｖ内の、ねじ受け開口部は、ライセンス・プレート１２０及びディスプレイ・プレート１１０の両方を車両外部Ｖに設置するために各ねじを、ライセンス・プレート１２０、ディスプレイ・プレート１１０及び車両外部Ｖを通過させるのを可能にするように、位置合わせされ得る。いくつかの実施例では、ライセンス・プレート１２０及び／又はディスプレイ・プレート１１０（又は、それらの少なくとも一部分）のバッキングが、ライセンス・プレート１２０及び／又はディスプレイ・プレート１１０を車両外部Ｖに取り付けることができる磁石を有することができる。
【００１９】
ライセンス・プレート１２０が既知のライセンス・プレートと同じプロセスで製造され得る。いくつかの実施例では、ライセンス・プレート１２０は、ディスプレイ・プレート１１０を備え付ける前に行政機関（又は、他の認証機関）によって発行されたライセンス・プレートであってよい（本明細書では「既存のライセンス・プレート」と称される）。このようにして、ライセンス・プレート１２０がディスプレイ・プレート１１０を有するように発行後及び製造後に修正され得る。ライセンス・プレート１２０は、金属、プラスチック、又は、任意の他の適切な材料で作られてよく、意図される使用管轄区の既存のライセンス・プレートと同様にサイズ決定され得る。例えば、米国では、ライセンス・プレート１２０は約３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）であってよい。いくつかの実装形態では、ライセンス・プレート１２０がディスプレイ・プレート１１０に取り付け可能である基板を有する。例えば、ライセンス・プレート１２０は接着剤を介してディスプレイ・プレート１１０に取り付けられる可撓性ステッカーの形態であってよい。
【００２０】
ディスプレイ・プレート１１０は車両に設置されるのに適する任意のサイズであってよい。例えば、ディスプレイ・プレート１１０はライセンス・プレート１２０と同じサイズであるか又はほぼ同じサイズであってよい。例えば、ライセンス・プレート１２０が約３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）の既存のライセンス・プレートである場合、ディスプレイ・プレート１１０も３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）であってよい。ディスプレイ・プレート１１０の幅もライセンス・プレート１２０の幅と同じであってもよい。しかし、いくつかの実装形態では、ディスプレイ・プレート１１０が、ライセンス・プレート１２０の長さ、高さ及び／又は幅より大きいか又は小さい長さ、高さ及び／又は幅を有してもよい。例えば、ディスプレイ・プレート１１０が、ディスプレイ・プレート全体をライセンス・プレートの後に隠すのに十分小さい長さ及び高さを有してもよい。別の実例では、ディスプレイ・プレート１１０が、ディスプレイ・プレート１１０の少なくとも一部分をライセンス・プレート１２０を越えて突出させて一般人に可視可能とするように、ライセンス・プレート１２０より大きい長さ及び／又は高さを有してもよい。いくつかの実装形態では、ディスプレイ・プレート１１０及びライセンス・プレート１２０が、ディスプレイ・プレート１１０とライセンス・プレート１２０との間に重複部分を存在させないように、車両外部Ｖに設置され得る。例えば、ディスプレイ・プレート１１０は、ディスプレイ・プレート１１０の底部縁部をライセンス・プレート１２０の頂部縁部に隣接させて重複させないように、サイズ決定されて設置され得る。加えて、いくつかの実装形態では、ディスプレイ・プレート１１０は、既存のライセンス・プレート１２０を車両外部Ｖに設置するのに使用される既存のねじ又は同様のサイズのねじをシステム１００に設置するのに使用するのを可能にするように、十分な薄さとすることができる。さらに、ディスプレイ・プレート１１０は、凹部を越えて車両から離れて突出することがないように、ライセンス・プレート１２０と車両外部Ｖとの間で車両外部Ｖの車両プレート凹部（図示せず）内に設置されるのに十分な薄さとすることができる。いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート１１０がライセンス・プレート１２０より厚くてよい。
【００２１】
いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート１１０が入れ物（図示せず）を形成する外側ハウジングを有し、その結果、例えば、ディスプレイ・プレート１１０が本明細書で説明される構成要素のうちの１つ又は複数の構成要素を収容することができる。いくつかの実装形態では、ディスプレイ・プレート１１０及び／又はライセンス・プレート１２０が保護エンクロージャ（図示せず）内に入れられる（少なくとも部分的に）。入れ物及び／又は保護エンクロージャは、ディスプレイ・プレート１１０及び／又はライセンス・プレート１２０の構成要素を保護するために、剛体のハードプラスチックであってよいか、或いは、高衝撃プラスチック又は高衝撃ポリマーで形成されてよい。加えて、入れ物及び／又は保護エンクロージャは、入れ物及び／又は保護エンクロージャ内の湿度が上がるのを防止するために、防水性を有することができるか、又は、エポキシ若しくは他の樹脂を用いて作られてもよい。
【００２２】
入れ物及び／又は保護エンクロージャは、システム１００内のディスプレイ・プレート１１０及び／又はライセンス・プレート１２０のサイズに基づいてサイズ決定され得る。通常、入れ物及び／又は保護エンクロージャは、意図される使用管轄区の既存のライセンス・プレートのサイズに基づいてサイズ決定される。例えば、入れ物及び／又は保護エンクロージャは約３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）であってよい。別法として、入れ物及び／又は保護エンクロージャが、ライセンス・プレート１２０及び／又はディスプレイ・プレート１１０の長さ及び／又は幅より大きい長さ、高さ及び／又は幅を有することができる。加えて、入れ物及び／又は保護エンクロージャが少なくとも電子ディスプレイ１１２の領域で透明であってよく、その結果、状態インジケータ１１４が入れ物及び／又は保護エンクロージャを通して視認され得る。入れ物及び／又は保護エンクロージャのもう一方側が任意適切な別の透明度を有してよい。例えば、いくつかの実施例では、入れ物及び／又は保護エンクロージャの少なくとも一部分が、入れ物及び／又は保護エンクロージャ内に収容される電気部品を保護することを目的として、例えば太陽又は周囲環境の要素を遮断するために、不透明である。
【００２３】
ディスプレイ・プレート１１０の入れ物及び／又は保護エンクロージャが車両への設置のための孔（複数可）を画定することができる。入れ物及び／又は保護エンクロージャは、ねじなどの１つ又は複数の固定具によりライセンス・プレート１２０及び／又は車両外部Ｖに設置可能となり得る。入れ物及び／又は保護エンクロージャが任意適切な数の孔を有することができ、任意適切な数の固定具が使用され得る。例えば、入れ物及び／又は保護エンクロージャが２つ又は６つの孔を有することができ、２つ又は６つの固定具と共にそれぞれ使用され得る。ディスプレイ・プレート１１０の入れ物は、既存のライセンス・プレート１２０を車両外部Ｖに設置するのに使用される既存のねじ又は同様のサイズのねじを、入れ物を有するシステム１００の残りの部分に設置するのに使用するのを可能にするように、十分薄くすることができる。加えて、ディスプレイ・プレート１１０の入れ物は、凹部を越えて車両から離れて突出することがないように、ライセンス・プレート１２０と車両外部Ｖとの間で車両外部Ｖの車両プレート凹部（図示せず）内に設置されるのに十分薄くすることができる。保護エンクロージャは、ディスプレイ・プレート１１０及びライセンス・プレート１２０を収容するために又は少なくとも部分的に収容するために任意適切な厚さ、幅又は高さを有することができる。
【００２４】
上で考察したように、ディスプレイ・プレート１１０の電子ディスプレイ１１２が車両の状態インジケータ１１４を表示するように構成され、したがって再構成可能である。電子ディスプレイ１１２は双安定であってよく、これは、電子ディスプレイ１１２上に画像を維持するのに、電子ディスプレイ１１２が電力又は電圧を必要としないことを意味する。言い換えると、電子ディスプレイ１１２は画像を変更するときのみ電力を使用することができる。電子ディスプレイ１１２は、例えば、電子ペーパ（すなわち、ｅペーパ）、ｅフィルム、ｅホイル、及び／又は、ｅラミネートを有することができるか、或いは、それらから構築され得る。いくつかの実施例では、電子ディスプレイ１１２は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：ｌｉｑｕｉｄ  ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）又は同様のデバイスである。電子式ライセンス・プレートの一部としてｅペーパを使用することがＦｉｎｄｌａｙの米国特許第７，５５１，０８８号に記載されており、これはその全体が参照により本明細書に組み込まれる。電子ディスプレイ１１２は、薄くてよく、屈曲可能であってよく、耐候性であってよく、及び／又は、屋外での車両の使用に付随する環境要素及び通常の「損傷」に耐えるための耐久性を有してよい。また、電子ディスプレイ１１２は単層ディスプレイであっても又は複層ディスプレイであってもよく、また、ディスプレイを維持するのに追加の消費電力を使用することなく低解像グラフィックス及び／又は高解像グラフィックスを表示するように構成され得る。電子ディスプレイ１１２は、白黒、グレースケール、及び／又は、カラー（つまり、白黒以外の１つ又は複数の追加の色）を表示するように構成され得る。グレースケールは例えば４ビット以上であってよい。考察するように、電子ディスプレイ１１２は状態インジケータ１１４を介して１つ又は複数の英数字文字を表示することができる。別法として、ディスプレイ・プレート１１０が、各電子ディスプレイにより単一の英数字文字を表示するように、複数の電子ディスプレイを有することができる。英数字文字は、例えば１００個から２００個の間のセグメントを含むセグメント化された双安定ディスプレイによって生成され得る。いくつかの実施例では、セグメント化された双安定ディスプレイがより多いセグメント又はより少ないセグメントを有してもよい。
【００２５】
電子ディスプレイ１１２がディスプレイ・プレート１１０の中に配置され得るか又はその上に配置され得る。電子ディスプレイ１１２が、ディスプレイ・プレート１１０の長さ及び幅の中に嵌合される任意のサイズとなるように構成され得るか又はディスプレイ・プレート１１０と同じサイズであってよい。例えば、３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）であるディスプレイ・プレート１１０が、やはり３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）である電子ディスプレイを有することができる。別法として、３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）であるディスプレイ・プレート１１０が、例えば１０．２ｃｍ（４インチ）×１０．２ｃｍ（４インチ）といったように、３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）より小さい電子ディスプレイを有することもできる。
【００２６】
図１では概略的に電子ディスプレイ１１２がディスプレイ・プレート１１０の中にあるものとして示されているが、いくつかの実装形態では、電子ディスプレイ１１２が、ディスプレイ・プレート１１０の他の構成要素から物理的に分離されてそれらの他の構成要素に電気的に結合される構成要素として構成され得る。このような実装形態では、電子ディスプレイ１１２が、ディスプレイ・プレート１１０の他の構成要素の長さ及び／又は幅より大きいか又は小さい長さ及び／又は幅を有することができる。例えば、電子ディスプレイ１１２が接着剤を介してライセンス・プレート１２０の後部又は前部に取り付けられ得る。このような実施例では、電子ディスプレイ１１２が、例えば３０．５ｃｍ（１２インチ）×１５．２ｃｍ（６インチ）といったように、ライセンス・プレート１２０と同様にサイズ決定され得る。別法として、電子ディスプレイ１１２が、ライセンス・プレート１２０、及び／又は、ディスプレイ・プレート１１０の他の構成要素より小さくてもよい。
【００２７】
また、図１では１つの電子ディスプレイ１１２のみを有するものとして示されているが、ディスプレイ・プレート１１０は任意の数の電子ディスプレイを有することができる。例えば、７桁のライセンス・プレート識別番号が、１つの電子ディスプレイ、２つの電子ディスプレイ、７つの電子ディスプレイ、又は、任意の数の電子ディスプレイによって表示され得る。例えば、図４Ｂ〜４Ｄを参照されたい。
【００２８】
上で考察したように、電子ディスプレイ１１２が状態インジケータ１１４を介して車両関連の情報を表示する。任意の所与の時間で、状態インジケータ１１４が、１種類のライセンス・プレート（例えば、大学、特別利益団体、行政機関）を示すことができ、ライセンス・プレート識別番号、更新画像、停止画像、失効画像、盗難画像、ＡＭＢＥＲ  Ａｌｅｒｔ、駐車認可情報、料金情報、アクセス制御情報、公共の警告、或いは、任意の他の画像又はメッセージを表示することができる。状態インジケータ１１４が、種々のファクタに基づき、及び／又は、例えば行政機関系認証機関などから受信される種々の情報に基づき、任意の時間に任意の他の画像又はメッセージへと変更され得る。加えて、電子ディスプレイ１１２が車両から受信される状態情報を表示することができる。例えば、車両のハザード・ランプが起動される場合、電子ディスプレイ１１２が緊急状態を表示することができる。いくつかの実装形態では、電子ディスプレイ１１２が、車両の運転手のスマートフォンなどの無線通信デバイスから受信される状態情報を表示することができる。例えば、電子ディスプレイ１１２がレッカー車の要求を表示することができる。図１では１つの状態インジケータ１１４のみを有するものとして示されているが、電子ディスプレイ１１２は任意の数の状態インジケータを有することができる。
【００２９】
電子ディスプレイ１１２は、例えば、１から１２までの数字が装着される。１から１２までの数字が、例えば、車両が適合であることを示すために現行年の月を表すことができる。電子ディスプレイ１１２が、車両登録が期限切れではない場合にライセンス・プレート識別番号を表示して車両登録が期限切れである場合にダッシュ記号を表示するように、構成され得る。電子ディスプレイ１１２はまた、例えば、車両が保険に未加入であること又は車両が保険に加入していることをそれぞれ示すための例えば文字Ｕ又はＩが装着され得る。他の条件を表す場合、例えば、車両が盗難されていることを示すために文字Ｓが表示され得、車両がＡＭＢＥＲ  Ａｌｅｒｔに関与していることを示すために文字Ａが表示され得（例えば、図５Ｄを参照）、車両が米連邦緊急事態管理局（ＦＥＭＡ：Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｅｍｅｒｇｅｎｃｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ａｇｅｎｃｙ）の事件に関与していることを示すために文字Ｆが表示され得、また、一般人が車両に関して法執行機関に連絡を取らなければならないことを示すために文字Ｐが表示され得る。
【００３０】
ライセンス・プレート１２０が１つのみの開口部１２２を画定するものとして示されているが、ライセンス・プレート１２０は、任意の量の情報を表示することができるように任意適切な数の開口部を画定することができる。いくつかの実施例では、ライセンス・プレート１２０が、ディスプレイ・プレート１１０に含まれる各状態インジケータ１１４及び／又は各電子ディスプレイ１１２に対して１つの開口部１２２を画定することができ、その結果、各状態インジケータ１１４及び／又は電子ディスプレイ１１２が対応する開口部１２２を通して視認可能となり得る。
【００３１】
システム１００が１つ又は複数の永久的な画像及び／又は構造物を有することができる。例えば、ライセンス・プレート１２０が永久的な画像を表示する塗装した金属表面を有することができる。永久的な画像は、例えば、州名、州のウェブサイト、及び／又は、他の情報、並びに／或いは、州によって認可されるグラフィックスであってよい。１つ又は複数の開口部１２２が、永久的な画像及び／又は構造物とは別個のライセンス・プレート１２０の部分内に形成され得る。いくつかの実施例では、さらに、ディスプレイ・プレート１１０の可視可能部分が、ライセンス・プレート１２０上の任意の永久的な画像の代わりに又はそれに加えて１つ又は複数の永久的な画像を有することができる。いくつかの実施例では、永久的な磁石がライセンス・プレート識別番号（例えば、図５Ａに示されるライセンス・プレート識別番号４２８）であってよい。
【００３２】
加えて、電子ディスプレイ１１２が任意の画像をバーチャルに表示することができる。ディスプレイ・プレート１１０が電子ディスプレイ１１２上の画像のすべて又は一部分のみを変更することができる。例えば、いくつかの実施例では、電子ディスプレイ１１２が、例えば州又は国によって発行されるライセンス・プレート・ナンバーなどの表示される識別番号を維持する一方で、変更され得る背景グラフィックスを有することができる。
【００３３】
電子ディスプレイ１１２は管理機関によって遠隔的に変更され得、その結果、システム１００の状態が法執行機関及び／又は一般人に視覚的に確認可能となり得る。管理機関は、州、発行機関、モーター・ビークル・エージェンシー、管理団体（ｇｏｖｅｒｎｉｎｇ  ｅｎｔｉｔｙ）、行政機関請負業者、又は、電子式車両プレート（ＥＶＴ：ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ｐｌａｔｅ）システムを実装する任意の他の組織であってよい。ＥＶＴシステムが、安全なサーバと、１つ又は複数のディスプレイ・プレート１１０を一意的に確認し、１つ又は複数のディスプレイ・プレート１１０の適合に関する情報を含むデータベースとを含むことができる。加えて、法執行機関及び他の指定の職員が、特定のシステム１００に警告を送信するために及び特定のシステム１００によって集められる情報を収集するためにＥＶＴシステムへのアクセス権を与えられ得る。集められる情報が多様なセンサを介して収集され得、集められる情報には、例えば、ロケーション・データ、及び／又は、衝撃センサ又は傾斜センサのデータが含まれてよい。適合状態を集計することを目的として、他のサーバ及びデータベースに接続されることで、安全なサーバにより適合情報が蓄積され得る。したがって、関連の車両を確認することを目的として、また、自動車及び法執行機関のための又は他の表示目的のためのシステム１００を実装することを選択する管理機関の法に実効性をもたせることを目的として、システム１００が電子式車両プレート（ＥＶＴ）システムと共に使用され得る。
【００３４】
画像を維持するのに電子ディスプレイ１１２が消費電力を使用しないことから、ディスプレイ・プレート１１０はディスプレイ・プレート１１０に電力供給することにおいてバッテリ（図示せず）に依存することができる。したがって、ディスプレイ・プレート１１０は、システム１００を設置する車両から電気的に独立してよい。言い換えると、ディスプレイ・プレート１１０が、機械的に設置される対象の車両への電気接続を用いずに構成され得、ディスプレイ・プレート１１０が、車両のいかなる計算リソース、電力リソース及び／又は通信リソースにも依存しなくてよい。画像を維持するのにバッテリからの電力が必要ないことから、バッテリが長い耐用年数を有することができる。例えば、バッテリは５年以上持続することができる。
【００３５】
ディスプレイ・プレート１１０と車両との間に電気接続がないことには、システム１００を備え付けるために車両を大きく修正する必要がないという利点がある。例えば、車両はディスプレイ・プレート１１０に電力供給するために増備されることを必要としない。言い換えると、車両は配線し直されることを必要とせず、車両の外部又は内部に追加の孔を穿設する必要がない。いくつかの実施例では、車両のライセンス・プレートの既存のねじを使用して、ディスプレイ・プレート１１０が車両に設置され得る。加えて、ディスプレイ・プレート１１０と、車両の計算リソース、電力リソース及び／又は通信リソースとの間に電気接続がないことで、車両の使用者が管理機関に提供する必要がなく秘密にしておくことを好むような車両情報に可能性としてアクセスするというような、ディスプレイ・プレート１１０に関連する潜在的なセキュリティの問題が低減される。例えば、ディスプレイ・プレート１１０は、車両のコンピュータ・システムによって維持され得る使用者の連絡先住所にアクセスしない。さらに、車両の内部電力システムからディスプレイ・プレート１１０（及び、システム１００）を分離することにより、例えば車両のバッテリが切れたり又は車両内の電力が低下したりする場合でも、ディスプレイ・プレート１１０（及び、システム１００）が動作可能となり得、機能することができる。
【００３６】
上述したように、ライセンス・プレート１２０が、システム１００の一部として使用される車両の既存のライセンス・プレートを有することができる。既存のライセンス・プレート１２０は、管理機関の指示及び／又は認可のもとで修正され得る。管理機関は、電子ディスプレイ１１２の特定の要求に応じてライセンス・プレート１２０内に開口部１２２を打ち抜くか又は切り欠くのに特殊なツール又は機械を使用することができる。別法として、管理機関は、ライセンス・プレート１２０の修正を実施するのに、車両検査場の整備士などの有資格のサービス専門家を指定することができる。既存のライセンス・プレート１２０がツール内で位置合わせされ得るか又はツールを用いて位置合わせされ得、ライセンス・プレート１２０から１つ又は複数の開口部を打ち抜くために、ハンドルが引き下ろされ得る。既存の車両ライセンス・プレートを使用することにより、システム１００を使用することへの、非電子式車両プレート・システムからの移行が軽減される。既存のライセンス・プレートを再使用することで環境資源及び経済資源を節約することができる。というのは、ライセンス・プレートがすでに製造されており、交換する必要がないからである。加えて、既存のライセンス・プレートを再使用することで、システム１００によって表示される特定の情報に関するセキュリティを向上させた状態で維持することができる。例えば、管理機関は安全であり修正することが困難であるようなライセンス・プレート識別番号により高い関心をもっている可能性があり、したがって、ライセンス・プレート識別番号を電子ディスプレイ上ではなく既存のライセンス・プレート上に表示することを好む可能性がある。ライセンス・プレート識別番号がラインセス・プレート１２０上に印刷される場合、セキュリティの問題が低減される可能性がある。というのは、ライセンス・プレート１２０上に印刷される情報は電子的なセキュリティ違反の被害を受けにくいからである。
【００３７】
いくつかの実施例では、電子ディスプレイ１１２（例えば、電子ペーパ）を設置するディスプレイ・プレート１１０の部分が窪んでいてよく、それにより、開口部１２２の製造プロセス時にライセンス・プレート１２０の開口部１２２を囲む可能性がある任意の鋭利な縁部又はぎざぎざの縁部から電子ディスプレイ１１２が保護される。窪んだ部分は、車両の通常の使用時に電子ディスプレイ１１２とライセンス・プレート１２０との間で生じ得る摩擦及び／又は振動を可能性として起因として電子ディスプレイ１１２がダメージを受けるのを防止することができる。別法として又は加えて、開口部１２２を少なくとも部分的に囲むロケーションにおいてライセンス・プレート１２０又はディスプレイ・プレート１１０にカラー（図示せず）が添着されてよく、それにより、開口部１２２を囲むライセンス・プレート１２０の部分と電子ディスプレイ１１２との間での可能性としてダメージを受けるような接触が防止される。カラーは発泡体又は任意適切な材料で作られてよい。カラーは接着剤又は他の任意適切な手法を介してライセンス・プレート１２０又はディスプレイ・プレート１１０に添着され得る。ディスプレイ・プレート１１０は、ライセンス・プレート１２０の任意の数の開口部に対応する任意の数の凹部を有することができる。
【００３８】
管理機関は、既存の登録システムからの手順を実施することによりシステム１００を使用して車両を登録することができる。別法として、管理機関が他の登録手法を使用してもよい。管理機関は次いで、適切な情報を個別の車両に割り当てることができる。例えば、管理機関は要求されるライセンス・プレートの登録の種類を車両に割り当てることができる。例えば、大学プレート、特別利益団体プレート、及び、行政機関プレートが、各々、ディスプレイ・プレート１１０により電子ディスプレイ１２０上に表示され得る付随の識別シンボルを有することができる。管理機関は次いで、要求されるプレート種類の情報を電子式車両プレート（ＥＶＴ）システムに送信することができる。次いで、ＥＶＴシステムが、要求されるプレート種類に関連する情報を含む無線信号をディスプレイ・プレート１１０に送信することができる。ディスプレイ・プレート１１０が、任意の対応する情報及び／又は識別シンボルと共に要求されるプレート種類を表示することができる。さらに、管理機関が、更新画像、停止画像、失効画像、又は、任意の種類の必要なディスプレイ画像をディスプレイ・プレート１１０に送信することができる。したがって、システム１００との組み合わせで、ＥＶＴシステムにより、管理機関が、システム１００の電子ディスプレイ１１２上に表示される適合状態通知の最新情報を実質的に瞬時に提供することが可能となる。また、法執行機関は、法執行機関が要求する任意の種類の画像又はメッセージを送信する認可を与えられ得る。このＥＶＴシステムにより、法執行機関が、車両のロケーションに関係なく任意の種類の警告メッセージ又は画像をシステム１００に実質的に瞬時に送信することが可能となる。例えば、システム１００が、車両が盗難されているかどうか又は車両がＡＭＢＥＲ  Ａｌｅｒｔに関係するかどうかを示すことができる。ＡＭＢＥＲ  ａｌｅｒｔなどの緊急の状況では、法執行機関又は他の管理機関が、報告が届けられてから数時間、数分又はさらには数秒以内に「Ａ」を読み取るよう状態インジケータ１１４を変更するためにシステム１００に信号を送信することができる。非緊急の状況では、ＥＶＴシステムは、例えば１日に１回、所定の時間（例えば、夜の１２時）に、それぞれの状態インジケータ１１４への変更を伴うようなすべてのシステム１００に信号を送るようにプログラムされ得る。非緊急の状況は、車両の登録が期限切れになる場合などである。
【００３９】
いくつかの実施例では、システム１００（又は、その任意の構成要素）がシール（ｄｅｃａｌ）又はステッカーとして実装され得る。例えば、電子ディスプレイ１１０が、カバーによって保護される頑丈な接着コーティングをその後部に有することができる。このカバーは、その後で、頑丈な接着コーティングを表に出すように剥がされ得る。このようにして、シール又はステッカーと同様に、電子ディスプレイ１１０が車両の外部表面Ｖの上に直接に適用され得るようになるか又はライセンス・プレートの外側を向く表面の上に適用され得るようになる。例えば、システム１００が、すべての管轄区及びカナダの州で使用される国際燃料税協定（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｆｕｅｌ  Ｔａｘ  Ａｇｒｅｅｍｅｎｔ）の年鑑のシールとして実装され得る。
【００４０】
システム１００が、パッシブＲＦＩＤタグ、バッテリ・アシストＲＦＩＤタグ（ｂａｔｔｅｒｙ−ａｓｓｉｓｔｅｄ  ＲＦＩＤ  ｔａｇ）又はアクティブＲＦＩＤタグ（図示せず）を含むことができる。ＲＦＩＤタグは、車両の遠隔識別のために又は認証されたシステム１００の照合のために法執行機関によって使用され得る。ＲＦＩＤタグはまた、Ｅ−ＺＰａｓｓ（登録商標）などの既存の料金ＲＦＩＤタグを交換するのに使用され得る。ＲＦＩＤタグはまた、駐車場又はゲーティッド・コミュニティーなどのアクセス制御用途で使用されるようにプログラムされ得る。ＲＦＩＤタグは例えば接着剤を介してライセンス・プレート１２０又はディスプレイ・プレート１１０に取り付けられ得る。
【００４１】
システム１００が、車両の衝撃又は横転を検出するための衝撃センサ又は傾斜センサ（図示せず）をさらに含むことができる。システム１００は、衝撃センサ又は傾斜センサが閾値を超えて起動される場合に法執行機関及び／又は第１応答者に自動で警告を出すように構成され得る。
【００４２】
システム１００の可視可能部分は、システム１００上に入射する光を後方の光源の方に向けるために、３Ｍ（登録商標）から入手可能であるような再帰反射性コーティングで被覆され得る。具体的には、電子ディスプレイ１１４及び任意の永久的な画像が反射性コーティングで被覆され得る。反射性コーティングは離れた距離でもシステム１００を可視可能とするのを可能にし得る。反射性コーティングの別法として又はそれに加えて、１つ又は複数のディスプレイが、車両のライセンス・プレートの任意の光によって供給され得るシステム１００の縁部からの光を捕捉するための１つ又は複数の光パイプ（図示せず）を有することができる。光パイプは、電子ディスプレイ１１４、任意のカラー・ブロック・ディスプレイ及び任意の永久的な画像に光を当てるために光をシステム１００の方に向けることができる。光パイプはまた、遠い距離での可視可能性を得るのも可能にする。いくつかの実施例では、システム１００の可視可能部分がさらに、システムのそれらの部分を、また具体的には電子ディスプレイ１１２を例えばダート又は日光からのダメージから保護するためのディスプレイ保護コーティングで被覆され得る。
【００４３】
システム１００がフロント・ライト（図示せず）を有することができる。フロント・ライトはディスプレイ・プレート１１０の上又はライセンス・プレート１２０の上に位置してよい。フロント・ライトは、限定しないが非適合時などを含めた任意のタイミングでシステム１００に光を当てることができる。例えば、電子ディスプレイ１１２が車両が盗難されていることを示す場合、フロント・ライトが、盗難された車両に注意を集めるために光を発するように構成され得る。フロント・ライトは継続的にシステム１００に光を当てることができるか又はより注意を集めるために照明を点滅させることができる。フロント・ライトは、エネルギー・ハーベスタ・モジュール（後で説明されるエネルギー・ハーベスト・モジュール２１７など）によって取り入れられるエネルギーのみから電力供給され得、それによりバッテリが予測される寿命で確実に持続するようになる。
【００４４】
いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート１１０が１つ又は複数のカラー・フィルム・ディスプレイ（図示せず）を有することができる。カラー・フィルム・ディスプレイが、少なくとも１つの色をディスプレイ・プレート１１０に提供するためにカラー・フィルム（図示せず）によって少なくとも部分的に覆われるディスプレイ・プレートの一部分を有することができる。フィルムは、マイクロコントローラ及び／又はセルラー通信を介して電子的に又は機械的に制御可能となり得る。例えば、フィルムはカラー・フィルタであってよい。フィルムは電子ディスプレイ１１２の上で使用され得るか又は単独で使用され得る。フィルムはロール状のフィルムとして実装され得、ここでは、ロールが多数の色を含む。フィルム・カラーは、１つ又は複数のローラ及び例えばステッパ・モータなどの１つ又は複数のモータを使用してフィルムを機械的に巻くことによって変更され得る。フィルムは無色の材料から印刷され得るか又は作られ得る。色は明るい色であってよく、反射性コーティング又は添加物を有することができる。
【００４５】
いくつかの実施例では、ライセンス・プレート１２０が、１つ又は複数のカラー・フィルム・ディスプレイを視認するための少なくとも１つの開口部をさらに有することができる。いくつかの実施例では、例えば、ライセンス・プレート１２０が、ｅペーパを有する電子ディスプレイ１１２を表示するための第１の開口部と、上述したカラー・フィルム・ディスプレイを表示するための第２の開口部とを有することができる。
【００４６】
図３は実施例による電子式車両プレート２００の概略図である。電子式車両プレート２００が電子ディスプレイ２１２を有するディスプレイ・プレート２１０を有する。電子ディスプレイ２１２は、例えば、電子ペーパ（すなわち、ｅペーパ）、ｅフィルム、ｅホイル、及び／又は、ｅラミネートを含めた、画像を表示することができる任意の種類の装置であってよい。電子ディスプレイ２１２が、図１及び２を参照して上述した電子ディスプレイ１１２と同様に機能することができるか又は電子ディスプレイ１１２の特徴のうちの任意の特徴を有することができる。同様に、ディスプレイ・プレート２１０が、図１及び２を参照して上述したディスプレイ・プレート１１０と同様に機能することができるか又はディスプレイ・プレート１１０の特徴のうちの任意の特徴を有することができる。
【００４７】
図３に示されるように、ディスプレイ・プレート２１０が、ロジック・ボード２１６、アンテナ２１３、バッテリ２１１、全地球測位システム（ＧＰＳ：ｇｌｏｂａｌ  ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）モジュール２１５、及び、エネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７を有することができる。ロジック・ボード２１６がディスプレイ・プレート２１０に中央処理ユニット（図示せず）を提供することができ、中央処理ユニットが、回路ボード、マイクロプロセッサ、送受信機、及び／又は、メモリ・ストレージを有することができる。中央処理ユニットが、電力管理回路及びディスプレイ・ドライバをさらに有することができる。ロジック・ボード２１６が、無線ネットワークを介して受信される任意の信号のセキュリティの認証を処理して電子ディスプレイ２１２の操作を管理することができる。
【００４８】
アンテナ２１３がロジック・ボード２１６の送受信機（図示せず）に接続され得、管理機関とロジック・ボード２１６との間の通信を管理するのに使用され得る。通信は、セルラー、ＷｉＦｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、衛星、及び／又は、他の無線ネットワークを介するものであってよい。アンテナ２１３には特定のアドレス可能なキー（すなわち、独自の認識キー）が割り当てられ得る。アンテナ２１３は、アンテナ２１３が管理機関からの信号を介して特定のアドレス可能なキーを受信するときにのみバッテリ２１１からの電力を使用するように構成され得る。特定のアドレス可能なキーが受信されると、アンテナ２１３が、信号の認証のために、及び、信号内で表されるか信号によって始動される画像操作データ／命令の処理のために、対応する信号をロジック・ボード２１６に送ることができる。ロジック・ボード２１６が信号によって表されるか又は指示される特定のアクションを実行すると、アンテナ２１３が、任意選択で、電子ディスプレイ２１２が成功裏に変更されたことを示す信号を無線通信を介して管理機関に送信することができる。
【００４９】
独自の認識キーは、アンテナ２１３が信号搬送波を用いて通信してその信号搬送波内で認識されるのを可能にする。言い換えると、独自の認識キーは、ディスプレイ・プレート２１０が無線ネットワークによって認識されてアドレス指定されるのを可能にすることができる。独自の認識キーは、管理機関のみがディスプレイ・プレート２１０を認識してディスプレイ・プレート２１０をアドレス指定するのを可能にするようにするための、セキュリティ手段としても機能する。これは、コンピュータ・ネットワーク内の各ネットワーク・カードに割り当てられる媒体アクセス制御（ＭＡＣ：ｍｅｄｉａ  ａｃｃｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスと同様のものであってよい。ディスプレイ・プレート２１０は、認識されると、通信を完了するために十分な帯域幅を有する所与の関連するキャリア・ネットワーク内の任意の場所にアドレス指定され得る。いくつかの実装形態では、既存のセルラー・テクノロジを使用して、ディスプレイ・プレート２１０が携帯電話通信の範囲内の任意の場所にアドレス指定されるように構成され得る。米国内の現在のインフラを用いる場合、ディスプレイ・プレート２１０は米国本土内の実質的に任意の場所で通信するのに使用可能となり得る。
【００５０】
いくつかの実装形態では、ディスプレイ・プレート２１０が、余剰の通信オプションのために２つ以上の無線デバイスを含むことができる。例えば、ディスプレイ・プレート２１０が、セルラー・ネットワーク・モデム又はモバイル・ネットワーク・モデム（図示せず）及びＷｉＦｉ（登録商標）接続手段（図示せず）を有する。セルラー・ネットワーク・モデム又はモバイル・ネットワーク・モデムを有する実装形態は、バッテリ２１１からかなりの電力を使用することが見込まれる。この実装形態の場合、後で考察するように、ディスプレイ・プレート２１０に電力供給するのを補助するためにパワー・ハーベスタが含まれてよい。ＷｉＦｉ（登録商標）接続手段は最新情報を受信するために任意の開いたＷｉＦｉ（登録商標）ネットワークを介して接続されるように設計され得、ＷｉＦｉ（登録商標）の接続及びアップデートを実現する場合はバッテリ２１１の電池容量を節約するために所定の時間枠だけアンテナ２１３のセルラー接続を無効にすることができる。加えて又は別法として、いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ラジオを有することができる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ラジオは、適合情報を得るために、運転手、乗員又は他の人のセルラー又は携帯電話を介して安全なサーバへ接続するためにディスプレイ・プレート２１０によって使用され得る。この接続はユーザ・インタラクションなしで自動で実施され得る。別法として、セルラー又は携帯電話上のアプリケーションが使用者が接続を可能にするのを促進することができる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）ラジオはまた、使用者により、ディスプレイ・プレート２１０の動作を構成するのにも使用され得る。例えば、アプリケーションが、使用者のスマートフォンを介してディスプレイ・プレート２１０と通信する能力を有することができる。次いで、適合情報を得るために、アプリケーションが安全なサーバに安全に接続することができる。次いで、適合情報がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を介して使用者のスマートフォンからディスプレイ・プレート２１０へ送信され得る。このタイプの接続は、セルラー接続が利用可能でない場合に使用者が適合性及びディスプレイ・プレート２１０上の適切な画像／情報を維持するのを可能にする。このＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続手段及びアプリケーションは、ディスプレイ・プレート２１０により接続するための１つ又は複数のＷｉＦｉ（登録商標）接続を設定するのにも使用され得る。いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が、車両内のアクセス・ポイントなどを介して、車両内に存在してよいＷｉＦｉ（登録商標）接続手段及び／又はセルラー接続手段と無線通信することができる。
【００５１】
エネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７は、バッテリ２１１を補うか又は再充電するように構成され得る。いくつかの実装形態では、エネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７は、ディスプレイ・プレート２１０を設置している車両の移動中に振動エネルギーを捕捉することができる。別法として又は加えて、いくつかの実装形態では、エネルギー・ハーベスト・モジュール２１７が太陽電池を使用して太陽エネルギーを捕捉することができる。バッテリ２１１が、流れ線２０６で示されるように電子ディスプレイ２１２に電力を提供することができ、流れ線２０７に示されるようにロジック・ボードに電力を提供することができる。接続手段２０８によって示されるように、エネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７によって取り入れられるエネルギーがバッテリ２１１を再充電するのに使用され得る。加えて、エネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７が、それぞれ接続手段２０９及び２０５によって示されるように、電子ディスプレイ２１２及びロジック・ボート２１６に直接に電力を提供することができる。いくつかの実施例では、バッテリ２１１が一次電池であってよく、ディスプレイ・プレート２１０が超コンデンサ（図示せず）を有することができる。エネルギーを取り入れない時間にディスプレイ・プレート２１０に電力供給するのにバッテリ２１１が使用され得、エネルギーが十分に取り入れられ得るときにディスプレイ・プレート２１０に電力供給するのに超コンデンサが使用され得る。超コンデンサはまた、ディスプレイのアップデート時又は無線伝送時に使用され得る大きいピーク電流を提供するのにも使用され得る。いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が二次電池（図示せず）を有することができ、エネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７が二次電池を再充電するように構成され得る。
【００５２】
ＧＰＳモジュール２１５が、ディスプレイ・プレート２１０を設置している車両のロケーション、速度及び走行距離を追跡することができる。ＧＰＳモジュール２１５はバッテリ２１１及び／又はエネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７によって電力供給され得る。ＧＰＳモジュール２１５が、アンテナ２１３を介して、例えば車両のロケーション、速度及び／又は走行距離に関連するデータを伝送することができる。ＧＰＳモジュール２１５は、法執行機関により、例えば車両が盗難されている場合に車両のロケーションを確認するのに使用され得る。
【００５３】
いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が、ブザー（図示せず）、スピーカ（図示せず）、又は、警察機関に音声警報を送るための他の音発生デバイス（図示せず）を有することができる。ブザー、スピーカ又は他の音発生デバイスはロジック・ボード２１６の制御下にあってよく、バッテリ２１１及び／又はエネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７によって電力供給され得る。車両が盗難されるなどの緊急時、ブザー、スピーカ又は他の音発生デバイスが、緊急事態が起こっていることを示す音を出力することができる。いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が、車両の周囲に関連する画像を収集するように構成されるカメラを有することができる。これらの画像はロジック・ボード２１６のメモリ内に保存され得るか又はアンテナ２１３を介して管理機関又は法執行機関に伝送され得る。例えば、車両が盗難されたと報告される場合、法執行機関が、車両のロケーションに関連する情報を集めるために画像を再調査することができる。カメラはバッテリ２１１及び／又はエネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７によって電力供給され得る。
【００５４】
いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が、使用者がディスプレイ・プレート２１０の動作に変化をもたらそうとしているかどうかを決定するための不正感知機構（ｔａｍｐｅｒ  ｓｅｎｓｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）（図示せず）を有することができる。不正感知機構が、使用者がディスプレイ・プレート２１０を無効にするか又は取り外すことを試みているかどうかを検出することができる。不正が検出される場合、ディスプレイ・プレート２１０が管理機関又は法執行機関に警告を送信することができる。不正感知機構がアンテナ２１３を介して不正状態に関連するデータを送信することができる。不正感知機構がバッテリ２１１及び／又はエネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７によって電力供給され得る。代替的実装形態では、システム２００が例えば管理機関にビーコンを送信することができる。ビーコンが受信されない場合、管理機関が、不正が行われているか又はシステム障害が起こっていることを決定することができる。ビーコンが、特定のタイミング及び／又は時間間隔（例えば、１日に１回、１週間に１回など）でシステム２００によって送信されるようにスケジュール管理され得る。
【００５５】
いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が使用者入力機構（図示せず）を有することができる。使用者入力機構がロジック・ボード２１６に結合され得、キーパッド、指紋センサ、又は、他の入力機構を有することができる。使用者入力機構は、ディスプレイ・プレート２１０を構成するために、又は、ディスプレイ・プレート２１０上の適合情報を維持するのに使用されるデータを手動で入力するために、使用者によって使用され得る。例えば、ディスプレイ・プレート２１０がキーパッドを含むことができる。使用者がセルラーの受信地域ではないエリアにいる場合にも、使用者が、電話をして、キーパッドを使用して入力するための数字キー、文字キー又は英数字キーを入手することを望む可能性がある。ディスプレイ・プレート２１０上の適合情報を再設定するか又は維持するために、数字キー、文字キー又は英数字キーが入力され得る。各ディスプレイ・プレート２１０には、アクセスするのに入力される安全な独自のキーのリストが割り当てられ得る。
【００５６】
いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が例えば１週間又は１ヶ月といったように所定の時間枠で安全なサーバとの通信を失う場合、ディスプレイ・プレート２１０が不明状態又は規定状態となるように規定値に設置され得る。不明状態又は規定状態は非適合を示さないが、ディスプレイ・プレート２１０が、地理的ロケーション、故障又はダメージを原因として通信能力を失っていることを示す。使用者が、管理機関の適合スマートフォン・アプリケーション又は別の手法を介した管理機関への通話を介して得られる情報を使用して不明状態又は規定状態を消去するために手動インターフェースを使用することができる。使用者はまた、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を介して又はディスプレイ・プレート２１０への他の無線接続を介して不明状態又は規定状態を自動で消去するために管理機関のスマートフォン・アプリケーションを使用することができる。
【００５７】
いくつかの実施例では、ディスプレイ・プレート２１０が温度センサを有することができる。温度センサは、ディスプレイ・プレート２１０の動作を調整するのに使用され得る。例えば、ディスプレイ・プレート２１０のディスプレイは低温時にアップデートを行うのに長い時間を必要とする可能性がある。ディスプレイ・プレート２１０が、温度センサによって提供される温度に基づいて駆動電圧及びタイミングを調整することができる。加えて、温度データは安全なサーバにも提供され得、他の目的にも使用され得る。温度センサは、バッテリ２１１及び／又はエネルギー・ハーベスタ・モジュール２１７によって電力供給され得る。
【００５８】
図４Ａは、実施例によるシステム３００で使用されるためのライセンス・プレート３２０の図である。上述したライセンス・プレート１２０を参照して説明した場合と同様に、ライセンス・プレート３２０はシステム３００に備え付けられる前の車両上にある既存のライセンス・プレートであってよい。ライセンス・プレート３２０が、示されるように、州名及び州のウェブサイトを表示する１つ又は複数の永久的な画像３２４を有することができる。いくつかの実施例では、ライセンス・プレート３２０が、管理機関によって認可される他の情報及び／又はグラフィックスを有することができる。ライセンス・プレート３２０が、初期構成の印刷されるライセンス識別番号３２６をさらに有する。ライセンス識別番号３２６が反射塗料を用いてライセンス・プレート３２０上に印刷され得る。
【００５９】
図４Ｂは、所定の開口部３２２を備える構成のライセンス・プレート３２０の図である。開口部３２２は、印刷されるライセンス識別番号３２６をライセンス・プレート３２０から排除するように、作られ得る。開口部３２２は、打ち抜き要素又は切断要素を機械的に動作させるように構成されるハンドルを有するツール又は機械にライセンス・プレート３２０を位置合わせすることによって作られ得る。ライセンス・プレート３２０から１つ又は複数の開口部を打ち抜くか又は切り欠くために、ハンドルが引き下ろされ得る。システム１００を参照して上述したように、この手順は、管理機関又は指定される有資格の点検・修理の専門家によって実施され得る。開口部３２２は予め製造され得るか又は後で製造され得る。
【００６０】
図４Ｃは、ライセンス・プレート３２０をディスプレイ・プレートに取り付けた構成のシステム３００の図である。ディスプレイ・プレートはその構造及び機能が上述のディスプレイ・プレート１１０及び２１０と同様であってよい。ディスプレイ・プレートが、状態インジケータを表示するように構成され得る電子ディスプレイ３１２を有する。別法として、電子ディスプレイ３１２はライセンス・プレート３２０に直接に取り付けられてもよい。電子ディスプレイ３１２が例えば接着剤を介してライセンス・プレート３２０の後部又は前部に取り付けられ得る。電子ディスプレイ３１２はその構造及び機能が上述の電子ディスプレイ１１２及び２１２と同様であってよい。図４Ｃに示されるように、電子ディスプレイ３１２が、車両登録が期限切れでない場合にライセンス・プレート識別番号を表示するように構成され得る。
【００６１】
図４Ｄは、ライセンス・プレート３２０がディスプレイ・プレートに取り付けられて電子ディスプレイ３１２が非適合を示している構成の、システム３００の図である。システム３００が、例えば車両登録が期限切れであることを示す信号を管理機関から受信する場合、電子ディスプレイ３１２が、図４Ｄに示されるように、ライセンス・プレート３２０の開口部３２２を通してダッシュ記号を表示するように構成され得る。
【００６２】
代替的実装形態では、既存のライセンス・プレート３２０の部分を取り除くのではなく、電子ディスプレイ３１２が既存のライセンス・プレート３２０の前部に取り付けられ得、印刷されるライセンス識別番号３２６を覆うことができる。例えば、図４Ａのライセンス・プレート識別番号の７つの英数字文字のうちの１つ又は複数の英数字文字が別個の電子ディスプレイに交換され得る。１つ又は複数の電子ディスプレイ３１２は例えば接着剤を介してライセンス・プレート３２０の前部に取り付けられ得、その構造及び機能が上述の電子ディスプレイ１１２及び２１２と同様であってよい。例えば、１つ又は複数の電子ディスプレイ３１２が電子ペーパを有することができる。電子ディスプレイ３１２は、可撓性を有しても剛体であってもよいパッチとして形成され得る。電子ディスプレイ３１２は、ラインセス・プレート３２０上の任意の既存の識別ステッカーを交換するように構成され得る。
【００６３】
図５Ａは、実施例による電子式車両プレート・システム４００の分解斜視図である。システム４００がディスプレイ・プレート４１０及びライセンス・プレート４２０を有する。ディスプレイ・プレート４１０が４つの孔４３２を有し、ライセンス・プレート４２０が、ディスプレイ・プレート４１０及びライセンス・プレート４２０を車両に設置するための４つの孔４２１を有する。システム４００が、ディスプレイ・プレート４１０及びライセンス・プレート４２０を車両外部Ｖに堅固に設置するためにディスプレイ・プレートの孔４３２及びライセンス・プレートの孔４２１に係合されるように構成される４つのねじ４０２を有する。４つのねじ４０２を有するように並びにディスプレイ・プレート４１０及びライセンス・プレート４２０の各々の中に４つの孔を有するように示されているが、システム４００は、システムを設置するための任意適切な数のねじ及び対応する孔を有することができる。また、ねじとして示されているが、システム４００は任意適切な種類の固定具を有することができる。
【００６４】
ライセンス・プレート４２０が、ライセンス・プレート４２０の前部に塗布されるライセンス・プレート識別番号４２８、及び、状態インジケータ４１４を表示する電子ディスプレイ４１２を有する。ライセンス・プレート４１０が、示されるように、州名及び州のウェブサイトを表示する１つ又は複数の永久的な画像４２４をさらに有する。ライセンス・プレート４２０が開口部４２２を画定し、その結果、システムが車両外部Ｖに設置されている場合に電子ディスプレイ４１２の少なくとも一部分が開口部４２２を通して可視可能となる。
【００６５】
ディスプレイ・プレート４１０及び電子ディスプレイ４１２はその構造及び機能が上述のディスプレイ・プレート１１０、２１０及び電子ディスプレイ１１２、２１２と同様であり、本明細書ではさらには説明しない。
【００６６】
図５Ｂは、第１の構成の電子式車両プレート・システム４００の斜視図である。第１の構成では、ライセンス・プレート４２０が車両外部Ｖに設置されている場合、電子ディスプレイ４１２の少なくとも一部分がライセンス・プレート４２０内の開口部４２２を通して可視可能となる。具体的には、状態インジケータ４１４がライセンス・プレート４２０内の開口部４２２を通して可視可能となる。図５Ｂに示されるように、ディスプレイ・プレート４１０はライセンス・プレート１２０と同様の長さ及び幅を有するようにサイズ決定されるが、ディスプレイ・プレート４１０はアンテナ４１３の領域内ではわずかに大きい幅を有する。その結果、セルラー、他のアンテナ及び／又は他の構成要素がライセンス・プレート４２０の下方から突出することができ、その結果、ディスプレイ・プレート４１０内のアンテナがより効率的に信号を送信及び受信することができるようになる。
【００６７】
図５Ｃは、第２の構成の電子式車両プレート・システム４００の正面図であり、ここでは、システム４００が例えば車両登録が適合であることを示すために数字を表示する。図５Ｃに見られるように、電子ディスプレイ４１２が垂直の向きに「０３」として状態インジケータ４１４を表示している。この状態インジケータ４１４は、車両が現行年の３月まで適合であることを示すことができる。別法として、この状態インジケータ４１４は、現在の日付が現行年の３月までの範囲内にあることを示すことができ、システム４００が依然として適合であることを示す信号を管理機関及び／又は法執行機関に送る。電子ディスプレイ４１２に１から１２までの数字が装着され得、それにより、車両が適合される１２ヶ月のうちの月／車両がその時点で適合されている１２ヶ月のうちの月が示される。電子ディスプレイ４１２が車両が適合であること又は非適合であることを明示するのに十分な任意の組み合わせの文字、数字又は記号を有することができることが本明細書における開示から理解されよう。例えば、電子ディスプレイ４１２が「０３」に加えて文字「Ｍ」を有することができ、車両が５月３日まで又は５月の第３週までも適合であることを示すことができる。電子ディスプレイ４１２はアップデートされ得、月ごと、週ごと又は日ごとの適合情報を表示することができる。したがって、システム１００が最新の車両適合情報を提供する。
【００６８】
図５Ｄは、第３の構成の電子式車両プレート・システム４００の正面図であり、ここでは、例えば車両がＡＭＢＥＲ  Ａｌｅｒｔに関連することを示すためにシステム４００がアルファベットの文字を表示する。図５Ｄに見られるように、電子ディスプレイ４１２が「Ａ」として状態インジケータ４１４を表示する。この状態インジケータ４１４は、ＡＭＢＥＲ  Ａｌｅｒｔを解決することに関連する車両を法執行機関が捜索していることを示すことができる。その結果、一般人が車両のロケーションを特定するのを補助することができるようになる。他の構成では、システム１００を参照して説明した場合と同様に、電子ディスプレイ４１２は、車両が保険に未加入であること又は車両が保険に加入していることをそれぞれ示すための例えば文字Ｕ又はＩが装着される。他の条件を表すために、例えば、車両が盗難されていることを示すために文字Ｓが表示され得、車両がＦＥＭＡの事件に関与していることを示すために文字Ｆが表示され得、また、一般人が車両に関して法執行機関に連絡を取らなければならないことを示すために文字Ｐが表示され得る。緊急事態、事件又は非適合の警告を一般人又は法執行機関の職員に出すために、任意適切な所定の文字又は文字のセット並びに／或いは数字がシステム４００を使用して表示され得る。
【００６９】
図６は、実施例による、図１に示されるディスプレイ・プレート１１０などのディスプレイ・プレートを動作させる方法５００のフロー・チャートである。方法５００が、５０２で、車両に設置されるディスプレイ・プレート上に車両の第１の状態インジケータを表示することを含む。第１の状態インジケータは図１に示される状態インジケータ１１４と同様であってよい。車両の第１の状態インジケータを表示することが、電力を使用しない時間枠においてディスプレイ・プレート上に車両の第１の状態インジケータを表示することを含むことができる。ディスプレイ・プレートが開口部を有するライセンス・プレートに結合され、図２に示されるシステム１００の構成と同様に、ディスプレイ・プレート上に表示される車両の第１の状態インジケータがライセンス・プレートの開口部を通して可視可能となる。５０４で、遠隔サーバからの信号がディスプレイ・プレートのアンテナのところで受信される。アンテナは図３に示されるアンテナ２１３と同様であってよい。信号が車両の第１の状態インジケータから車両の第２の状態インジケータへの変更を示す。ディスプレイ・プレートのアンテナに結合される送受信機が、信号を受信するために、図３に示されるバッテリ２１１などの、車両から電気的に絶縁されるバッテリからのエネルギーを使用することができる。送受信機が受信される信号から命令を抽出して電子ディスプレイに信号を送信することができる。受信することに応じて、５０６で、車両の第２の状態インジケータがディスプレイ・プレート上に表示され、その結果、車両の第２の状態インジケータがライセンス・プレートの切欠部を通して可視可能となる。
【００７０】
いくつかの実施例では、この信号は第１の信号であって、第２の信号がディスプレイ・プレートのアンテナから、車両から離れたところにあるサーバへ送信され得る。第２の信号が、車両に関連するアップデートされた状態情報の要求を示すことができる。第２の信号を送信することは、第１の信号を受信する前に行われてよい。ディスプレイ・プレートの送受信機は、アンテナを介して第２の信号を送信するために車両から電気的に絶縁されるバッテリからのエネルギーを使用することができる。
【００７１】
車両の第１の状態インジケータが車両が車両規制に適合することを示すことができる（例えば、図４Ｃに示される、電子ディスプレイ３１４によって表示される状態インジケータ）。車両の第２の状態インジケータが車両が車両規制に適合しないことを示すことができる（例えば、図４Ｄに示される、電子ディスプレイ３１４によって表示される状態インジケータ）。別法として、車両の第１の状態インジケータが車両が車両規制に適合しないことを示してもよく、車両の第２の状態インジケータが車両が車両規制に適合することを示してもよい。第１の状態インジケータは、上述の画像、文字及び／又は数字のいずれかであってよく、上述した理由のうちの任意の理由により、任意の他の画像、文字及び／又は数字へと変更され得る。
【００７２】
図７Ａ〜７Ｄは、システム６００内の電子ディスプレイ６１２及びライセンス・プレート６２０の種々の構成の概略図である。電子ディスプレイ６１２はその構造及び機能が電子ディスプレイ１１２又は上述の電子ディスプレイのいずれかと同様であってよく、本明細書ではさらには説明しない。ライセンス・プレート６２０はその構造及び機能がライセンス・プレート１２０又は上述の電子ディスプレイのいずれかと同様であってよく、本明細書ではさらには説明しない。図７Ａ〜７Ｄに示されるように、電子ディスプレイ６１２及びライセンス・プレート６２０が互いに対して多様な構成で配置され得る。図７Ａが、電子ディスプレイ６１２がライセンス・プレート６２０の前面に取り付けられるような構成を示す。図７Ｂが、電子ディスプレイ６１２がライセンス・プレート６２０の右側縁部に取り付けられるような構成を示す。図７Ｃが、電子ディスプレイ６１２がラインセス・プレート６２０の左側縁部に取り付けられるような構成を示す。図７Ｄが、電子ディスプレイ６１２がライセンス・プレート６２０の頂部に取り付けられるような構成を示す。加えて、図７Ａ〜７Ｃに示されるように、電子ディスプレイ６１２は、ライセンス・プレート６２０の長さ及び／又は幅と同じであるか又は異なる長さ及び／又は幅を有するように成形及びサイズ決定され得る。示されないが、電子ディスプレイ６１２は、他の構成において、ライセンス・プレート６２０の底部を横断するか又はその底部に取り付けられるような形などとなるように、ライセンス・プレート６２０に取り付けられるように成形及びサイズ決定されてもよい。
【００７３】
加えて、図７Ａ〜７Ｄに示されるように、システム６００が、パッシブＲＦＩＤタグ、バッテリ・アシストＲＦＩＤタグ又はアクティブＲＦＩＤタグ６３４を含むことができる。ＲＦＩＤタグ６３４は、関連付けられる車両の遠隔識別のために又は認証されたシステム６００の照合のために法執行機関によって使用され得る。ＲＦＩＤタグ６３４はまた、Ｅ−ＺＰａｓｓ（登録商標）などの既存の料金ＲＦＩＤタグを交換するのに使用され得る。ＲＦＩＤタグ６３４はまた、駐車場及びゲーティッド・コミュニティーなどのアクセス制御用途で使用されるようにプログラムされ得る。ＲＦＩＤタグ６３４は例えば接着剤を介してシステム６００のライセンス・プレート６２０又はディスプレイ・プレートに取り付けられ得る。具体的には、ＲＦＩＤタグ６３４は、電子ディスプレイ６１２を車両に設置している場合に電子ディスプレイ６１２に隣接するようにシステム６００に取り付けられ得る。ＲＦＩＤタグは、車両の識別情報を表す電気信号を送信するように構成され得る。
【００７４】
いくつかの実施例では、車両が、本明細書で開示されるシステムのうちの２つ以上のシステムを有することができる。例えば、特定の管轄区は２つのライセンス・プレートを必要とし、一方のライセンス・プレートが車両の前部で表示され、もう一方のライセンス・プレートが車両の後部で表示される。これらの管轄区では、車両が、協働して機能する２つのＥＶＴシステムを有することができる。いくつかの実施例では、これらのＥＶＴシステムは、一方のＥＶＴシステムがもう一方のＥＶＴシステムに対してのスレーブとして機能することを除いて、同じ機能を有する。マスターのＥＶＴシステムが、例えば、セルラー・ネットワークを介して通信することができ、対して、スレーブのＥＶＴシステムがマスターのＥＶＴと直接に通信し、したがって長距離通信から規制される。しかし、他の実施例では、２つ以上のＥＶＴシステムは同じ通信機能及び構成要素を有する。
【００７５】
いくつかの実施例では、上述した実施例の代替形態として、本明細書で説明されるディスプレイ・プレートのうちの任意のディスプレイ・プレートが車両の電気系統及び／又は配線系統に電気的に接続されるように構成され得る。例えば、ディスプレイ・プレートが、車両の電源、車両通信システム、車両のコンピュータ、又は、他の電気系統に接続され得る。その結果、管理機関が車両のシステムにアクセスすることができるようになり及び／又は車両のシステムを制御することができるようになる。例えば、車両が盗難されたと報告される場合、管理機関が、車両のコンピュータに接続して車両を無効にするためにシステム１００のディスプレイ・プレート１１０を制御することができる。
【００７６】
いくつかの実施例では、本明細書で説明されるディスプレイ・プレート１１０、２１０、３１０又は４１０のうちの任意のディスプレイ・プレートが、上述のライセンス・プレート１２０で一般的に見られる情報を含む印刷される前部を有することができる。例えば、ライセンス・プレート識別番号がディスプレイ・プレート上に直接に印刷されてよい。この実施例では、ディスプレイ・プレートが既存のライセンス・プレートに完全に取って代わってよく、システムの一部としてライセンス・プレートが必要ない。
【００７７】
本明細書で説明されるシステム及び方法は、ソフトウェア（メモリ内に保存される及び／又はハードウェア上で実行される）、ハードウェア、又は、それらの組み合わせによって実施され得ることを意図される。ハードウェア・モジュールには、例えば、汎用プロセッサ、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ：ｆｉｅｌｄ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｇａｔｅ  ａｒｒａｙ）、及び／又は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）が含まれてよい。ソフトウェア・モジュール（ハードウェア上で実行される）は、ＵＮＩＸ（登録商標）ユーティリティ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｊａｖａ（登録商標）、Ｒｕｂｙ、ＳＱＬ、ＳＡＳ（登録商標）、Ｒプログラミング言語／ソフトウェア環境、Ｖｉｓｕａｌ  Ｂａｓｉｃ（登録商標）、並びに、他のオブジェクト指向プログラミング言語、手続きプログラミング言語又は他のプログラミング言語及び開発ツールを含めた、種々のソフトウェア言語（例えば、コンピュータ・コード）で表され得る。コンピュータ・コードの例には、限定しないが、マイクロ・コード又はマイクロ命令、コンパイラによって作られるような機械命令、ｗｅｂサービスを作るのに使用されるコード、インタープリターを使用してコンピュータによって実行されるより高いレベルの命令を含むファイル、が含まれる。コンピュータ・コードの追加の例には、限定しないが、制御信号、暗号化されたコード、及び、圧縮コードが含まれる。
【００７８】
本明細書で説明されるいくつかの実施例は、種々のコンピュータ実施オペレーションを実施するための命令又はコンピュータ・コードをその上に有する非一時的コンピュータ可読媒体（非一時的プロセッサ可読媒体又はメモリとも称され得る）を備えるデバイスに関連する。コンピュータ可読媒体（又は、プロセッサ可読媒体）は、それ自体では一時的な伝播信号（ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ  ｐｒｏｐａｇａｔｉｎｇ  ｓｉｇｎａｌ）（例えば、空間又はケーブルなどの伝送媒体上で情報を運搬する伝搬電磁波）を有さないという意味で非一時的である。媒体及びコンピュータ・コード（コードと称されてもよい）は、特定の目的のために設計及び構築されるものであってよい。非一時的コンピュータ可読媒体の例には、限定しないが：ハード・ディスク、フロッピー（登録商標）・ディスク及び磁気テープなどの、磁気記憶媒体；コンパクト・ディスク（ＣＤ）／デジタル・ビデオ・ディスク（ＤＶＤ）、コンパクト・ディスク読取専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）及びホログラフィック・デバイスなどの、光記憶媒体；光ディスクなどの磁気光学的記憶媒体；搬送波信号処理モジュール；並びに、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ：Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）、読取専用メモリ（ＲＯＭ）及びランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）デバイスなどの、プログラム・コードを保存して実行するように特別に構成されるハードウェア・デバイス、が含まれる。本明細書で説明される他の実施例はコンピュータ・プログラム製品に関連し、これは、例えば、本明細書で考察される命令及び／又はコンピュータ・コードを有することができる。
【００７９】
上で種々の実施例を説明してきたが、これらの種々の実施例が単に例として提示されており、限定的ではない、ことを理解されたい。上述の方法及びステップが特定の順番に行われる特定の事象を示している場合、特定のステップの順番は修正されてもよい。また、これらのステップのうちの特定のステップは可能である場合には並行プロセスで同時に実施されてもよく、また、上述した通りに連続して実施されてもよい。図及び／又は上述の実施例が特定の向き又は特定の位置に配置される特定の構成要素を示す場合、これらの構成要素の配置は修正されてもよい。実施例を具体的に示して説明してきたが、形態及び細部が多様に変更され得ることを理解されたい。特定の特徴及び／又は構成要素の組み合わせを有するものとして種々の実施例を説明してきたが、上で考察した実施例の任意の実施例からの任意の特徴及び／又は構成要素の組み合わせを有する他の実施例も可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【国際調査報告】
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