(57)【要約】  本発明は印刷面に基材をセットするための整合アンカーに関する。印刷面は前記基材の接触側に吸引力を提供するために前記印刷面に亘って分布された複数の吸引孔を含む。整合アンカーは、前記印刷面と接触するように形成された接触面を含む第１の整合要素を含む。第１の整合要素は前記接触面に垂直な厚さを有する。整合アンカーは第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンをさらに含み、各位置決めピンは前記接触面に実質的に垂直な高さ方向に突出するとともに、吸引孔に嵌るように形成されている。前記第１の位置決めピン及び前記第２の位置決めピンは、前記整合アンカーと前記印刷面とが組み立てられた状態にある場合に前記第１の位置決めピンが前記印刷面の第１の吸引孔に嵌る一方で、前記第２の位置決めピンが前記印刷面の第２の吸引孔に嵌るように前記接触面の平面内で互いに離れて配置される。
2017532227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷面に基材をセットするための整合アンカーであって、前記印刷面は前記基材の接触側に吸引力を提供するために前記印刷面に亘って分布された複数の吸引孔を含み、当該整合アンカーは、
前記印刷面と接触するように形成された接触面を含む第１の整合要素であって、該第１の整合要素は前記接触面に垂直な厚さを有する、第１の整合要素、
を含み、
当該整合アンカーは第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンをさらに含み、各位置決めピンは前記接触面に実質的に垂直な高さ方向に突出するとともに、吸引孔に嵌るように形成され、前記第１の位置決めピン及び前記第２の位置決めピンは、前記整合アンカーと前記印刷面とが組み立てられた状態にある場合に前記第１の位置決めピンが前記印刷面の第１の吸引孔に嵌る一方で、前記第２の位置決めピンが前記印刷面の第２の吸引孔に嵌るように前記接触面の平面内で互いに離れて配置されている、整合アンカー。
【請求項２】
前記第１の整合要素は、前記接触面の一端に配置される第１の整合端を含み、該第１の整合端は第１の方向に延在するとともに、第１の接触線に沿って前記基材の第１の端部に対応するように形成されている、請求項１に記載の整合アンカー。
【請求項３】
前記第１の位置決めピン及び前記第２の位置決めピンのそれぞれは突出部を有し、該突出部は、前記整合アンカーと前記印刷面とが組み立てられた状態にある場合に前記印刷面の各吸引孔を実質的に閉じるように適合されている、請求項１に記載の整合アンカー。
【請求項４】
前記第１の整合要素の厚さは最大で所定の印刷ギャップの高さに等しい、請求項１に記載の整合アンカー。
【請求項５】
前記第１の位置決めピンは前記第１の位置決めピンと前記第２の位置決めピンとの間の距離を調整するために前記接触面の平面内の複数の位置に移動可能であり、前記整合アンカーは、前記複数の位置のそれぞれで前記第１の位置決めピンを保持するように配置された少なくとも１つの凹部を含む、請求項１に記載の整合アンカー。
【請求項６】
前記少なくとも１つの凹部は、前記複数の位置のそれぞれの間で前記第１の位置決めピンをガイドする溝を含む、請求項５に記載の整合アンカー。
【請求項７】
前記整合アンカーは前記印刷面に接触するように形成された第２の接触面を含む第２の整合要素をさらに含み、該第２の整合要素は第２の接触面の一端に配置される第２の整合端を含み、該第２の整合端は第２の方向に延在するとともに、第２の接触線に沿って前記基材の第２の端部に対応するように構成され、該第２の方向は前記第１の方向に対して傾斜して配置される、請求項２に記載の整合アンカー。
【請求項８】
前記整合アンカーは取っ手要素をさらに含み、該取っ手要素は前記印刷面で前記整合アンカーを手動でセットする及び／又は前記印刷面から前記整合アンカーを手動で取り外すために適合されている、請求項１に記載の整合アンカー。
【請求項９】
前記取っ手要素はフレキシブルリップを含み、該フレキシブルリップは前記接触面と実質的に平行に延在する、請求項８に記載の整合アンカー。
【請求項１０】
前記取っ手要素は前記整合アンカーから取り外し可能である、請求項８に記載の整合アンカー。
【請求項１１】
前記第１の整合要素は、前記接触面に配置されるともに前記整合アンカーと前記印刷面とが組み立てられた状態にある場合に前記印刷面の第３の吸引孔と流体連通するように配置される真空室を形成する空洞を含む、請求項１に記載の整合アンカー。
【請求項１２】
前記整合アンカーは、前記整合アンカーを前記印刷面に磁気的に引き付ける磁気部を含む、請求項１に記載の整合アンカー。
【請求項１３】
基材に画像を提供するための印刷装置であって、当該印刷装置は、
印刷領域で前記基材を支持するための印刷面であって、該印刷面は前記基材の接触側に吸引力を提供するために該印刷面に亘って分布された複数の吸引孔を含み、各吸引孔は、前記複数の吸引孔のそれぞれに吸気圧を提供するように構成された吸引装置と流体連通するように配置される、印刷面と、
所定の印刷ギャップの高さで配置されるとともに、前記印刷領域で前記基材にインクのドットを適用するように構成されたプリントヘッドアセンブリを含む印刷ステーションと、
請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の整合アンカーと、
を含み、
前記接触面は前記印刷面と接触するように配置され、前記整合アンカーの各位置決めピンが前記印刷面の各吸引孔に配置されることにより、前記印刷面に対する前記整合アンカーの位置が決定される、印刷装置。
【請求項１４】
前記位置決めアンカーはマーク部を有し、前記印刷装置は、前記印刷面に配置される前記整合アンカーのマーク部を検出するように構成されるとともに制御ユニットに検出信号を提供するように構成されたセンサ装置をさらに含み、前記制御ユニットは、前記整合アンカーの検出された位置に基づいて前記印刷面上の前記基材の位置及び／又はサイズを導き出すように構成されるとともに前記基材の求められた位置及び／又はサイズに基づいて前記基材への画像の印刷を制御するように構成されている、請求項１３に記載の印刷装置。
【請求項１５】
印刷面で基材を取り扱う方法であって、当該方法は、
ａ）前記基材の接触側に吸引力を提供するために複数の吸引孔を含む印刷面を提供するステップと、
ｂ）前記印刷面に請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の整合アンカーをセットして、前記接触面を前記印刷面で支持し、前記整合アンカーの前記第１の位置決めピン及び前記第２の位置決めピンを前記印刷面の各吸引孔に嵌めるステップと、
ｃ）前記印刷面に基材をセットするステップであって、前記印刷面で前記基材の接触側を支持すること及び前記基材の各端部を前記整合アンカーに対して付勢することを含む、ステップと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷面に基材をセットする（positioning）ための整合アンカー（aligning  anchor）に関する。本発明はさらに、本発明に係る少なくとも１つの整合アンカーを含む、基材に画像を提供するための印刷装置に関する。本発明はさらに、本発明に係る整合アンカーを用いて印刷面に基材をセットする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
既知のフラットベッド印刷装置はバキュームテーブル及びガントリを含む。オセ（登録商標）アリゾナ５５０等のそのようなフラットベッド印刷装置は当該技術分野で周知である。上記のバキュームテーブルは印刷面を含む。上記のガントリはキャリッジを支持及びガイドするために設けられている。例えば、ガントリがｙ方向に動かされ、キャリッジは、キャリッジが印刷面の上でガントリにガイドされてｘ方向に移動し得るようにガントリによって可動に支持され得る。キャリッジは、印刷面に配置される基材から所定の印刷ギャップの高さで配置されるとともに、印刷領域において所定の位置にインクの液滴を吐出することで基材に画像を印刷するためのインクジェットプリントヘッド等の印刷要素を備える。
【０００３】
印刷面は、印刷作業の間に印刷基材を印刷領域で動かないように保持するよう適合されている。印刷面は複数の吸引孔を含む。各吸引孔は吸引装置に流体連通されるように配置され、吸引装置は印刷作業中に複数の吸引孔のそれぞれに吸気圧を提供する。
【０００４】
既知のフラットベッドプリンタでは、硬質のパネル等の基材が印刷面に手動で設置される。印刷面に基材を設置した後、印刷面の各吸引孔で吸気圧を提供することにより基材が印刷面に固定される。印刷面に基材を正確にセットするために、例えばガイドをバキュームテーブルの端部に印刷することでバキュームテーブルに定規が設けられ得る。オペレータは、印刷面で印刷基材を定規に対して手動で揃え得る。
【０００５】
この欠点は上記の定規がバキュームテーブルの端部に沿ってしか設けられていないことである。バキュームテーブルのサイズは１つであるが、処理される基材は複数のサイズを有し得る。バキュームテーブルのどこであっても基材を正確にセットできることに対する要望がある。さらに、サイズの小さい複数の基材が印刷面に同時に設置されることがあり、複数の基材のそれぞれを個別に正確にセットしなければならない。別の欠点は、印刷面で硬質のパネルを手動で揃えるのは時間がかかるとともに、印刷装置の印刷方向に対して基材を正確に整合させるのが容易でない。
【０００６】
したがって、本発明は、印刷装置の印刷面のどこであっても基材を容易に且つ正確にセットするための器具及び方法を提供することを目的とする。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的は、印刷面に基材をセットするための整合アンカーを提供することにより実現される。前記印刷面は前記基材の接触側に吸引力を提供するために前記印刷面に亘って分布された複数の吸引孔を含み、当該整合アンカーは、
前記印刷面と接触するように形成された接触面を含む第１の整合要素であって、該第１の整合要素は前記接触面に垂直な厚さを有する、第１の整合要素、
を含み、
当該整合アンカーは第１の位置決めピン（positioning  pin）及び第２の位置決めピンをさらに含み、各位置決めピンは前記接触面に実質的に垂直な高さ方向に突出するとともに、吸引孔に嵌るように形成され、前記第１の位置決めピン及び前記第２の位置決めピンは、前記整合アンカーと前記印刷面とが組み立てられた状態（assembled  state）にある場合に前記第１の位置決めピンが前記印刷面の第１の吸引孔に嵌る一方で、前記第２の位置決めピンが前記印刷面の第２の吸引孔に嵌るように前記接触面の平面内（in  the  plane  of  the  contact  surface）で互いに離れて配置されている。
【０００８】
本発明に係る整合アンカーは第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンを含む。これらのピンは、第１の位置決めピンが印刷面の第１の吸引孔に嵌る一方で、第２の位置決めピンが印刷面の第２の吸引孔に嵌るように接触面の平面から突出するように共同的に配置されている。各位置決めピンは吸引孔に嵌るように形成されている。位置決めピンが印刷面の吸引孔に嵌められた場合、第１の整合要素の接触面は印刷面で支持される。
【０００９】
第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンを各吸引孔に共同的に嵌めることにより、印刷面での整合アンカーの位置を正確に決めることができる。第１の整合要素の接触面に垂直な第１の整合要素の厚さは基材の端部を整合する整合端を定義する。基材は、基材の端部を第１の整合要素の整合端と接触させて整合することにより印刷面にセットされ得る。
【００１０】
一般的な印刷面は規則的なパターンの吸引孔を含み得るため、本発明に係る整合アンカーは印刷面に沿って数多くの位置で正確にセットされ得る。パターン状の吸引孔は印刷方向のうちの１つに延在する一連の吸引孔等の複数列の吸引孔を含み得る。そのような印刷方向は、例えばキャリッジの移動方向であってもよいし、ガントリの移動方向であってもよい。各列の吸引孔は整合アンカーをセットするために多数の位置を提供する。
【００１１】
整合アンカーの一実施形態では、前記第１の整合要素は、前記接触面の一端に配置される第１の整合端を含み、該第１の整合端は第１の方向に延在するとともに、第１の接触線に沿って前記基材の第１の端部に対応するように形成されている。第１の整合端は基材の第１の端部と部分的に又は完全に一致し得る。この利点は、第１の接触線に沿って基材を整合することが簡単且つ正確となることである。例えば、第１の整合端は直線状であり得る。４つの真っ直ぐな端部を有する矩形の基材の端部が前記接触線に沿って第１の整合端に接触して正確にセットされ得る。
【００１２】
基材は、基材の第１の端部を整合アンカーの第１の整合端に対して付勢させる（urged  against）ことにより１つの方向に手動で且つ正確にセットされ得る。
【００１３】
一実施形態では、各位置決めピンは接触面の平面内に直径を有する突出部を有する。該直径は、接触面の平面内の吸引孔の直径と等しいか又は接触面の平面内の吸引孔の直径よりも小さい。例えば、最大で直径が５ｍｍの突出部は、直径が５ｍｍの印刷面の吸引孔に嵌めるのに好適である。基材を印刷面に引き付ける吸引孔は、基材の接触側に好適な吸引力を提供するために通常実質的に円形を有し、該円形の直径は約５ｍｍであり、より好ましくは２ｍｍ未満である。位置決めピンの突出部の直径が吸引孔の直径を上回る場合、位置決めピンを各吸引孔に嵌めることができない。
【００１４】
整合アンカーの一実施形態では、前記第１の位置決めピン及び前記第２の位置決めピンのそれぞれは突出部を有し、該突出部は、前記整合アンカーと前記印刷面とが組み立てられた状態にある場合に前記印刷面の各吸引孔を実質的に閉じるように適合されている。突出部は整合アンカーの位置を印刷面に固定する。さらに、整合アンカーは、各吸引孔に真空圧を提供することにより印刷面で保持され得る。突出部は各吸引孔の直径と実質的に等しい直径を有し得る（直径間の差の上限は±０．１ｍｍ）。
【００１５】
一実施形態では、接触面の平面内で突出部の直径が吸引孔の直径よりも小さいため、接触面の平面内で吸引孔に対して突出部の遊び（backlash）ができる。遊びは、第１の吸引孔と第２の吸引孔との間の距離に対して位置決めピン間の距離（双方の距離は接触面の平面内でのもの）が一致しない場合に許容度が提供されるように選択され得る。位置決めピンの突出部を吸引孔に対して整合端に垂直な方向に付勢させることにより印刷面で第１の整合要素（及び整合端）及び基材が正確にセットされ得る。セットは、整合端に対する第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンの正確な位置によって支持される。
【００１６】
第１の整合要素は厚さを有し、該厚さは接触面に垂直である。該厚さは、基材を整合する整合端を形成するための下限と、所定の印刷ギャップの高さで配置された印刷要素等の基材に対向する印刷要素を実質的に妨げない上限との間で好適に選択され得る。
【００１７】
一実施形態では、第１の整合要素は厚さを有し、該厚さは接触面に垂直であり、該厚さは最大で所定の印刷ギャップの高さと等しい。基材にインクジェット印刷するための一般的に知られている印刷ギャップの高さの範囲は１〜５ｍｍである。既知の印刷システムの場合、所定の印刷ギャップの高さは、例えは印刷システムの制御ユニットから分かる。その結果、整合アンカーは、組み立てられた状態にある場合に基材の上でのインクジェットプリントヘッド等の印刷要素が動くのを妨げることはない。この利点は、インクジェット印刷等の基材への印刷作業の間に、本発明の整合アンカーを印刷面で組み立てられた状態で維持できることである。組み立てられた状態では、接触面が印刷面で支持される。
【００１８】
別の実施形態では、第１の整合要素は厚さを有し、該厚さは接触面に垂直であり、該厚さは最大で基材の厚さと所定の印刷ギャップの高さとの合計と等しい。
【００１９】
基材の厚さと所定の印刷ギャップの高さとの合計と等しい印刷面の上の高さで印刷システムの印刷要素が配置されている場合、厚さの上限は基材の厚さと所定の印刷ギャップの高さとの合計と等しい。基材の厚さは印刷システムに検出され得るか又は基材の厚さはオペレータによって印刷システムの制御ユニットに入力され得る。
【００２０】
別の実施形態では、第１の整合要素は厚さを有し、該厚さは接触面に垂直であり、該厚さは最大で基材の厚さと実質的に等しい。この実施形態では、第１の整合要素の厚さの上限は基材の厚さと実質的に等しい。基材の厚さは印刷システムに検出され得るか又は基材の厚さはオペレータによって印刷システムの制御ユニットに入力され得る。その結果、第１の整合要素は印刷面に垂直に組み立てられた状態にある場合に基材から高さ方向に実質的に突出しない。これは、印刷ギャップの高さが実質的に０近くであっても、印刷要素の動きを妨げるのを防止する。
【００２１】
整合アンカーの一実施形態では、第１の位置決めピンは第１の位置決めピンと第２の位置決めピンとの間の距離を調整するために接触面の平面内の複数の位置に移動可能であり、整合アンカーは、複数の位置のそれぞれで第１の位置決めピンを保持するように配置された少なくとも１つの凹部を含む。第１の位置決めピンを動かすことにより、第１の位置決めピンと第２の位置決めピンとの間の距離が調整される。その結果、第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンが印刷面の任意の吸引孔に共同的に嵌まるように配置され得る。例えば、いくつかの印刷面は様々な配列の吸引孔を含み、吸引孔間の距離は異なる。さらに、第１の位置決めピンと第２の位置決めピンとの間の距離を変えることにより、位置決めピンを各吸引孔に嵌めながら、整合アンカーを多数の吸引孔に対して別の角度で配置できる。別の利点は、各吸引孔に嵌るように位置決めピンを配置することは吸引孔間の距離の小さな変動を柔軟に補償できることである。例えば、印刷面が温まると、印刷面の熱膨張により吸引孔間の距離が変化し得る。
【００２２】
整合アンカーの一実施形態では、少なくとも１つの凹部は前記複数の位置のそれぞれの間で前記第１の位置決めピンをガイドする溝を含む。溝は、溝に沿って第１の位置決めピンを移動可能に配置するための簡素な手段を提供する。代替的な実施形態では、少なくとも１つの溝は、複数の位置に配置された複数のポケットを含む。複数のポケットは、各吸引ノズル間の距離が正確に制御されるとともに予め設定されている場合に好適な実施形態である。
【００２３】
整合アンカーの一実施形態では、整合アンカーは印刷面に接触するように形成された第２の接触面を含む第２の整合要素をさらに含み、該第２の整合要素は第２の接触面の一端に配置される第２の整合端を含み、該第２の整合端は第２の方向に延在するとともに、第２の接触線に沿って前記基材の第２の端部に対応するように構成され、該第２の方向は前記第１の方向に対して傾斜して配置されている。
【００２４】
上記の整合アンカーは基材の２つの端部を同時に整合させて基材を２つの方向にセットするのに使用され得る。例えば、各整合端は印刷方向のうちの一方に実質的に垂直に配置され得る（例えば、走査キャリッジのｘ方向に又は移動ガントリのｙ方向に垂直に）。
【００２５】
第２の接触面は第１の整合要素の接触面に隣接し得る。代替的な実施形態では、第２の接触面は第１の整合要素の接触面から離れて配置され得る。
【００２６】
代替的な実施形態では、互いに傾斜して配置される整合端をそれぞれが提供する複数の整合アンカーを用いることにより基材がいくつかの方向にセットされ得る。
【００２７】
整合アンカーの一実施形態では、第１の位置決めピンは第１の整合要素の接触面に配置され、第２の位置決めピンは第２の整合要素の第２の接触面に配置される。整合アンカーは剛構造を高めて第１及び第２の整合要素をセットする。
【００２８】
整合アンカーの別の実施形態では、整合アンカーは第１の整合要素及び第２の整合要素を含み、２つの整合要素のそれぞれは印刷面に接触するように形成された接触面を含み、接触面の互いに反対側にある両端に配置される２つの整合端を含み、２つの整合端は実質的に互いに平行に延在し、２つの整合端は互いに交差するように配置されて接触面の平面内に実質的に十字状を形成する。
【００２９】
整合アンカーには、整合アンカーと印刷面とが組み立てられた状態で４つの矩形の基材が整合端に対して整合され、十字状の整合アンカーの４つの角に対して整合され得るという利点がある。角は２つの整合要素の交差位置で２つの整合要素によって定義される。矩形の基材の角に対応するために、各角は約９０°の角度を有することが好ましい。
【００３０】
整合要素の一実施形態では、整合アンカーは取っ手要素をさらに含み、該取っ手要素は前記印刷面に前記整合アンカーを手動でセットする及び／又は前記印刷面から前記整合アンカーを手動で取り外すために適合されている。取っ手要素は印刷面に整合アンカーを手動でセットする及び／又は取り外す容易な方法を提供する。
【００３１】
代替的な実施形態では、第１の整合要素は接触面で第１の整合要素の側部に隣接して配置される凹部を含み、該凹部は印刷面から整合アンカーを取り外すために形成されている。指の爪等の平らな先端を配置することにより、整合アンカーを印刷面から容易に取り外すことができる。
【００３２】
整合アンカーの一実施形態では、取っ手要素はフレキシブルリップ（flexible  lip）を含み、該フレキシブルリップは前記接触面と実質的に平行に延在する。フレキシブルリップは遊端（loose  end）で屈曲可能である。フレキシブルリップは第１の整合要素に連結され得る。整合アンカーは、位置決めピンの突出方向と反対の方向にフレキシブルリップを曲げて、印刷面から離れる方に整合アンカーをフレキシブルリップで引っ張ることによって印刷面から取り外され得る。
【００３３】
整合アンカーの一実施形態では、取っ手要素は整合アンカーから取り外し可能である。取っ手要素は、印刷面で組み立てられた状態にある整合アンカーを用いる間に第１の整合要素から取り外され得る。取っ手要素は整合要素をセットするための手動用の取っ手を提供する一方で、整合アンカーと印刷面とが組み立てられた状態でインクジェットプリントヘッド等の印刷要素を妨げない。
【００３４】
特定の実施形態では、取っ手要素は取っ手要素を整合アンカーに磁気的に引き付けるように適合された磁気部を含む。
【００３５】
整合アンカーの一実施形態では、第１の整合要素は、接触面に配置されるともに、整合アンカーと印刷面とが組み立てられた状態にある場合に印刷面の第３の吸引孔と流体連通するように配置される真空室を形成する空洞を含む。空洞は、印刷装置の印刷作業の間に整合アンカーを印刷面に固定する簡素な手段を提供する。吸気圧は各吸引孔に提供される。
【００３６】
整合アンカーの一実施形態では、整合アンカーは整合アンカーを印刷面に磁気的に引き付ける磁気部を含む。磁気部は、印刷面が磁気成分を含む場合に印刷面への整合アンカーの固定を高める。
【００３７】
本発明の別の態様では、基材に画像を提供するための印刷装置が提供される。印刷装置は、印刷領域で前記基材を支持するための印刷面であって、該印刷面は複数の吸引孔を含み、該複数の吸引孔は前記基材の接触側に吸引力を提供するために該印刷面に亘って分布され、各吸引孔は、前記複数の吸引孔のそれぞれに吸気圧を提供するように構成された吸引装置と流体連通するように配置される、印刷面と、所定の印刷ギャップの高さで配置されるとともに、前記印刷領域で前記基材にインクのドットを適用するように構成されたプリントヘッドアセンブリを含む印刷ステーションと、本発明に係る整合アンカーと、を含み、接触面は前記印刷面と接触するように配置され、前記整合アンカーの各位置決めピンが前記印刷面の各吸引孔に配置されることにより、前記印刷面に対する前記整合アンカーの位置が決定される。
【００３８】
基材の各端部を整合アンカーに対して付勢することにより、印刷装置の印刷面に基材を容易に整合することができる。基材への印刷の間、整合アンカーは印刷面で組み立てられた状態のままでいる。
【００３９】
印刷装置の一実施形態では、位置決めアンカーはマーク部を有し、印刷装置は、前記印刷面にある前記整合アンカーのマーク部を検出するように構成されるとともに、制御ユニットに検出信号を提供するように構成されたセンサ装置をさらに含み、前記制御ユニットは前記整合アンカーの検出された位置に基づいて前記印刷面上の前記基材の位置及び／又はサイズを導き出すように構成されるとともに、前記基材の求められた位置及び／又はサイズに基づいて前記基材への画像の印刷を制御するように構成されている。
【００４０】
マーク部は印刷面上での基材の位置及び／又はサイズを導き出すためにセンサ装置によって検出されるべき有色部、パターン部、ＱＲコード部、バーコード部又は任意の他の好適なマーク部によって形成され得る。
【００４１】
印刷装置の一実施形態では、印刷装置は整合アンカーを保持するためのドッキングステーションをさらに含む。ドッキングステーションは整合アンカーの接触面を支持するドッキング面と、整合アンカーとドッキング面とが組み立てられた状態にある場合に整合アンカーの第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンを収容するために配置される複数の孔とを含む。ドッキングステーションは、整合アンカーが印刷装置で安全に維持されるとともに、印刷面でのセットのために整合アンカーを手元に置くことができるという利点がある。
【００４２】
本発明の別の態様では、印刷面で印刷基材を取り扱う方法が提供される。当該方法は、
ａ）前記基材の接触側に吸引力を提供するために複数の吸引孔を含む印刷面を提供するステップと、
ｂ）前記印刷面に本発明に係る整合アンカーをセットして、前記接触面を前記印刷面で支持し、前記整合アンカーの前記第１の位置決めピン及び前記第２の位置決めピンを前記印刷面の各吸引孔に嵌めるステップと、
ｃ）前記印刷面に基材をセットするステップであって、前記印刷面で前記基材の接触側を支持すること及び前記基材の各端部を前記整合アンカーに対して付勢することを含む、ステップと、を含む。
【００４３】
整合アンカーをセットするステップでは、接触面が印刷面で支持され、第１の位置決めピン及び第２の位置決めピンのそれぞれは各吸引孔に嵌っている。
【００４４】
基材をセットするステップでは、基材の端部が印刷面に位置する整合アンカーの各整合端に対して付勢される。
【００４５】
前記方法の一実施形態では、前記方法は、基材の上で、プリントヘッドアセンブリを基材に対して所定の印刷ギャップの高さで動かすことにより基材にインクジェット画像を適用するさらなるステップを含む。
【００４６】
前記方法の一実施形態では、前記方法は、印刷面に本発明に係る複数の整合アンカーをセットし、印刷面に複数の基材をセットするステップを含み、印刷面で基材の各接触側を支持し、複数の整合アンカーのうちの１つに対して基材の各端部を付勢させることを含む。
【００４７】
この利点は、印刷面に複数の基材をセットした後、複数の基材を一度の印刷作業で処理できることである。
【００４８】
さらなる実施形態では、上記の方法は、基材の上で、プリントヘッドアセンブリを複数の基材に対して所定の印刷ギャップの高さで動かすことにより複数の基材のそれぞれにインクジェット画像を適用するさらなるステップを含む。
【００４９】
本発明の利用可能性のさらなる範囲が下記の詳細な説明から明らかになる。しかしながら、詳細な説明及び具体例は本発明の好ましい実施形態を示しているものの、それらは例示にすぎないことが分かる。何故なら、本発明の範囲内での様々な変更及び改良がこの詳細な説明から当業者に明らかになるからである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
非限定の実施形態を示す添付の図面を参照しながら、以下で本発明をさらに説明する。
【図１Ａ】図１Ａはフラットベッドインクジェット印刷装置の斜視図を示す。
【図１Ｂ】図１Ｂは、放射源を備えるフラットベッドプリンタを概略的に示す。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明の一実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明の一実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図２Ｃ】図２Ｃは、本発明の一実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図２Ｄ】図２Ｄは、本発明の一実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図２Ｅ】図２Ｅは、本発明の一実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図３Ｄ】図３Ｄは、図３Ａ〜図３Ｃの整合アンカーの代替的な実施形態を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、印刷面で組み立てられた状態にある図３Ａ〜図３Ｃの整合アンカーを示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、印刷面で組み立てられた状態にある図３Ａ〜図３Ｃの整合アンカーを示す。
【図５】図５は、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図６】図６は、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図７】図７は、印刷面で組み立てられた状態にある本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。
【図８】図８は、印刷面で組み立てられた状態にある本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
添付の図面を参照しながら本発明を以下で説明する。いくつかの図面を通して、同じ又は同様の要素を特定するのに同じ参照符号が用いられている。
【００５２】
図１Ａは、比較的大きな物体、特に比較的大きく且つ平らな物体に画像又は文字を印刷するためのフラットベッドＵＶインクジェット印刷装置３０を示す。オセ（登録商標）アリゾナ５５０等のそのような印刷装置３０は当該技術分野で周知である。印刷装置３０は支持アセンブリ２２を含み、支持アセンブリ２２の上には印刷面２４が配置されている。図示のように、印刷面２４は、物体を印刷面２４に引き寄せて物体を印刷面２４上で平らに保持するために吸引孔を備え得る。キャリッジ２８を支持及びガイドするためにガイドアセンブリ２６が設けられている。キャリッジ２８は、キャリッジ２８が印刷面２４の上で動かされ得るようにガイドアセンブリ２６によって可動に支持されている。例えば、ガイドアセンブリ２６は、ガイドアセンブリが（図２Ａに示すように）ｙ方向に動かされ得るように支持アセンブリ２２の上で可動に支持され得る。キャリッジ２８は、キャリッジがガイドアセンブリ２６にガイドされてｘ方向に動かされ得るようにガイドアセンブリ２６によって可動に支持され得る。キャリッジ２８は、所定の位置にインクの液滴を吐出することによって印刷面２４に配置された物体に画像又は文字を印刷するためのインクジェットプリントヘッド等の印刷要素を備える。なお、ガイドアセンブリ２６及び／又はキャリッジ２８は、それらがｚ方向に動かされることで、印刷要素が受容部材３２に対して（ｚ方向において）所定の印刷ギャップの高さで配置され、（印刷面２４に位置している場合に）ｚ方向において高さが異なる別々の媒体３２（即ち物体）に印刷できるようにする。
【００５３】
図１Ｂは、図１Ａの装置３０を上からｚ方向に見た場合のフラットベッドＵＶインクジェット装置３０を概略的に示す。図１Ｂでは、印刷面２４は吸引孔３１を含む。印刷面２４は画像受容部材３２を支持及び固定する。いくつかのプリントヘッドがキャリッジ（２８）に設置され得る。キャリッジ（２８）は、画像受容媒体に亘って延在するガイドアセンブリ２６に沿って、即ち主走査方向に往復移動することができる。プリントヘッド（３３）は印刷面２４から１．５ｍｍ上の所定の印刷ギャップの高さで配置されている。特定色、例えば黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のプリントヘッド（３３）が主走査方向に配置されている。各プリントヘッドは、一般に副走査方向に一列又は複数列に配列された多数の排出要素を含む。各排出要素はインクダクトを通じて対応する色のインク貯蔵庫に連結されている。各インクダクトはインクダクトを作動させる（activate）ための手段及び関連する電気駆動回路を備える。例えば、インクダクトは熱的及び／又は圧電的又は音響的又は静電的に作動され得る。インクダクトが作動されると、インクの液滴が排出要素から印刷面（２４）の方向に排出されて、画像受容部材にインクのドットを形成する。キャリッジは、画像受容部材に配置されるインクのドットを照射するための２つの放射源（３８）をさらに支持する。このガイドアセンブリ２６は画像受容部材に沿って、即ち副走査方向に往復移動することができる。画像受容部材３２は印刷面２４の上で動かないように維持される。
【００５４】
放射源（３８）は、印刷スワスの間に、配置されたインクドットを少なくとも照射する。本件ではＬ字状のキセノン閃光電球である放射源は、画像受容部材に噴出されたインクの全てが放射に晒されるようにキャリッジの両側に取り付けられている。望ましくないＵＶ照射にプリントヘッドを晒すのを防ぐためにプリントヘッドは遮蔽されている。各印刷スワスの最後に、画像受容部材又は印刷面２４の端と交差するときに、プリントヘッドに対して上流側に位置するランプが即座に消されて印刷面２４からの反射及び／又は印刷面２４の加熱を防止する。その後の往復動作において、同じランプが即座に点灯されて、画像受容媒体の反対の端部に到達すると他方のランプが消灯される。これにより、望ましくないＵＶの後方反射又は画像受容部材のウォームアップに起因する印刷品質の低下が回避されるか又は少なくとも大幅に制限される。
【００５５】
図２Ａ〜図２Ｅは、本発明の一実施形態に係る整合アンカーを示す。図２Ａは、接触面１１２及び整合端１１４を含む第１の整合要素１１０と、第１の位置決めピン１２０と、第２の位置決めピン１２２とを含む整合アンカー１００を示す。接触面１１２は、矢印ａで示す第１の方向に延在する。接触面１１２は実質的に平らな形状を有し、接触面１１２が印刷面で支持されている場合に印刷面と接触する。第１の整合要素１１０は金属のシート、プレート又は実質的に平らな接触面１１２を有する任意の他の薄い要素であり得る。（図２Ｃに示すように）矢印ｃで示す方向における第１の整合要素１１０の厚さｈ１は最大で１０ｍｍである。
【００５６】
整合端１１４は接触面１２２の側部に配置され、図２Ｂに示すように第１の方向に沿って延在する。整合端１１４は、接触線に沿って基材の端部に接触を提供するように形成されている。整合端１１４は、矩形の基材の端部と接触するために直線に沿って形成されていることが好ましい。整合端１１４は第１の整合要素１１０と同じ厚さｈ１を有する。
【００５７】
第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２は、接触面１１０から矢印ｃで示す高さ方向に突出する（図２Ａ及び図２Ｃ）。第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２の双方は接触面１１０の平面内に配置されている（図２Ｂ）。第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２は、矢印ｄ1で示すように接触面１１０の平面内で互いに離れて配置されている。距離ｄ１は、図２Ｄに示すように整合アンカー１００と印刷面２４とが組み立てられた状態で第１の位置決めピン１２０が印刷面の第１の吸引孔３１ａに嵌る一方で、第２の位置決めピン１２２が印刷面２４の第２の吸引孔３１ｂに嵌るように選択される。
【００５８】
第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２は、第１の方向（ａ）と実質的に平行な線上に配置される。整合端１１４も第１の方向（ａ）と実質的に平行な線上に配置されるとともに、第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２に対して矢印ｂで示す横方向にオフセットして配置されている。横方向ｂは第１の方向ａに対して垂直である。図２Ｂに示すように、整合端１１４は横方向（ｂ）に対して角度αを有する。図示の角度αは９０°である。代替的な実施形態では、角度αは９０°より小さくてもよい。
【００５９】
図２Ｄは、印刷面２４で整合アンカー１００が組み立てられた状態を示す。図２Ｄは、印刷面２４に垂直に第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２を横断するとともに、印刷面２４の第１の吸引孔３１ａ及び第２の吸引孔３１ｂを横断する線に沿った断面図である。位置決めピン１２０、１２２のそれぞれは、吸引孔３１ａ、３１ｂのそれぞれに嵌る突出部１２１、１２３を有する。
【００６０】
矢印Ｍで示すように、整合アンカー１１０は、印刷面２４で接触面１１２を支持し、第１の位置決めピン１２０を印刷面２４の第１の吸引孔３１ａに嵌め、第２の位置決めピン１２２を印刷面２４の第２の吸引孔３１ｂに嵌めることによって印刷面２４にセットされている。この例では、第１の整合要素の厚さｈ１は最大１．５ｍｍである。この厚さは、オセ（登録商標）アリゾナ５５０の所定の印刷ギャップの高さに等しい。その結果、整合アンカー１１０は組み立てられた状態にあるときに基材上での印刷要素の動きを妨げない。この利点は、基材に対する印刷作業の間に整合アンカー１１０を印刷面で組み立てられた状態で維持でき得ることである。印刷システムの所定の印刷ギャップの高さが異なる場合、第１の整合要素の厚さｈ１は所定の印刷ギャップの高さに基づいて適合され得る。
【００６１】
本例の第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２は吸引孔３１ａ、３１ｂのそれぞれに合わせられる。突出部１２１、１２３のそれぞれは吸引孔３１ａ、３１ｂのそれぞれを実質的に閉じる。
【００６２】
図示の組み立てられた状態では、矢印ｖで示すように吸引孔３１ａ、３１ｂを通じて吸引力が提供され得る。吸引力（ｖ）は整合アンカー１００を印刷面２４に固定する。
【００６３】
図２Ｅは、図２Ｄに示す印刷面２４で組み立てられた状態で吸引孔３１ａに嵌められた整合アンカー１００の位置決めピン１２０の代替的な実施形態の拡大断面図を示す。断面図は印刷面２４の平面内のものである。位置決めピン１２０は突出部１２１を含む。突出部１２１は吸引孔３１ａの内部に収容されている。図示の突出部１２１は印刷面２４の平面内で実質的に円形を有し、吸引孔３１ａも印刷面２４の平面内で実質的に円形を有する。印刷面２４の平面における図示の例の突出部１２１の直径は吸引孔３１の直径よりも小さいため、吸引孔３１ａに対して突出部１２１の遊びＬができる。図示の例では、突出部１２１は円筒状であり、その突出長さに沿って一定の直径を有する。遊びＬは、第１の吸引孔と第２の吸引孔との間の距離に位置決めピン間の距離ｄ１（双方の距離は接触面１１２の平面内でのもの）が一致しない場合に許容度が提供されるように選択され得る。この代替的な実施形態では、第１の位置決めピン１２０及び第２の位置決めピン１２２は、基材が整合端１１４に対して付勢されるときに整合アンカーの動きを印刷面に沿って妨げることによって整合端１１４をセットし得る。図２Ｄに示す実施形態では、遊びＬは実質的に０であり、突出部１２１は吸引孔３１ａを実質的に閉じる。
【００６４】
一実施形態では、整合アンカー１００は有色部又はパターン部等のマーク部をさらに含む。マーク部は第１の整合要素１１０の上側１１６に配置される。マーク部は、印刷面上での基材の位置及び／又はサイズを導き出すためにセンサ装置によって検出されるべき有色部、パターン部、ＱＲコード部、バーコード部又は任意の他の好適なマーク部によって形成され得る。
【００６５】
図２Ｄに示す組み立てられた状態では、上記のマーク部は、図１Ａ〜図１Ｂに示す印刷装置等の印刷装置内に設けられ、印刷面２４に対向して配置されるセンサ装置（図示せず）によって検出され得る。センサ装置は整合アンカー１００のマーク部を検出し、印刷装置の制御ユニットに検出信号を提供するように構成されている。制御ユニットは、印刷面２４上で組み立てられた状態にある少なくとも１つの整合アンカー１００の検出位置に基づいて、印刷面２４上での基材の位置及び／又はサイズを導き出すように構成されている。制御ユニットは基材の求められた位置及び／又はサイズに基づいて基材への画像の印刷を制御し得る。本実施形態に係る、カメラシステム等のセンサ装置及び制御ユニットを有し、マーク部を検出し基材への画像の印刷を制御するのに適した印刷システムの例は、同時係属出願である国際出願第ＰＣＴ／ＥＰ２０１４／０６３３２７号に記載されている。
【００６６】
図３Ａ〜図３Ｄは、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。整合アンカー２００は第１の整合要素２１０、第１の位置決めピン２２０及び第２の位置決めピン２２２を含む。第１の整合要素２１０は接触面２１２、整合端２１４及び溝２３０を含む。第１の位置決めピン２２０及び第２の位置決めピン２２２は、矢印ｄ２で示すように接触面２１０の平面内で互いに離れて配置されている。第１の位置決めピン２２０は接触面２１２の平面内で溝２３０の内部を移動可能に配置されている。第１の位置決めピン２２０は、溝に沿って位置決めピン２２４で示す別の位置に動かされ得る。溝２３０は、矢印ａで示すに第１の方向に延在する。溝２３０は、矢印ｇで示すガイド方向に沿って第１の位置決めピン２２０をガイドする。
【００６７】
第２の位置にある第１の位置決めピン２２４は、（図３Ｂに示すように）第２の位置決めピン２２２から距離ｄ４の位置に配置されている。距離ｄ４は、第１の位置にある第１の位置決めピン２２０と第２の位置決めピン２２２との間の距離ｄ２よりも大きい。
【００６８】
図３Ｃは、ガイド方向ｇに垂直で、第１の位置決めピン２２０と交わる溝２３０の断面に沿った整合アンカー２２０を示す。溝２３０は紙面に垂直な方向に延在する。第１の位置決めピン２２０は接触面２１２から突出する突出部２２７と、プレート様部２２５とを含む。プレート様部２２５は空洞２３２の内部で第１の整合要素２１０に取り囲まれている。空洞２３２は溝２３０に連結されるとともに、横方向ｂにおいて溝２３０に対して幅広に延在する。プレート様部２２５は、第１の位置決めピン２２０が方向ｃに実質的に動かないように保つ。
【００６９】
図３Ｄは、ガイド方向ｇに垂直で、第１の位置決めピン２２０ｂと交わる溝２３０の断面に沿った整合アンカー２００ｂの代替的な実施形態の図を示す。整合アンカー２００ｂは図３Ａ〜図３Ｃに示す整合アンカー２００の変形実施形態である。
【００７０】
整合アンカー２００ｂは、図３Ａ及び図３Ｃに示す溝２３０及び空洞２３２を含む貫通孔２３４を含み、さらに溝２３６を含む。溝２３６は空洞２３２に連結され、第１の整合要素２１０の上側２１６で溝２３０と平行に配置されている。第１の位置決めピン２２０ｂは突出部２２７と、プレート様部２２５と、さらには取っ手部２２９とを含む。
【００７１】
取っ手部２２９はピンであり、実質的に上面２１６を越えて伸長しない。ピン２２９は横方向ｂにおいて溝２３６よりも小さい直径を有する。ピン２２９は孔を含み得る。ピン２２９は、第１の位置決めピン２２０を接触面２１２の平面内で溝２３０に沿って動かすために（矢印ｔで示す）別の取っ手要素によって扱われ得る。貫通孔２３４には、第１の整合要素２１０の上面２１６から第１の位置決めピン２２０の位置を検知可能であるという利点がある。取っ手部２２９には、溝２３０に沿った第１の位置決めピン２２０の位置を整合アンカー２２０ｂの上側２１６から容易に制御できるという利点がある。これは、整合アンカー２００ｂと印刷面２４とを組み立てるときに利点をもたらす。
【００７２】
図４Ａ〜図４Ｂは、印刷面にある図３Ａ〜図３Ｂの整合アンカーの２つの組み立てられた状態を示す。印刷面２４は規則的な配列の吸引孔３１を含む。係る配列は、矢印ｘで示すキャリッジ移動方向に配置された複数列の吸引ノズル３１を含む。係る列の吸引ノズル３１は、矢印ｙで示すガイドアセンブリ移動方向に分布されている（図１Ｂも参照）。図４Ａ〜図４Ｂは印刷面２４に沿った整合アンカー２００の断面を示す。図４Ａは、印刷面２４で整合アンカー２００が組み立てられた第１の状態を示す。
【００７３】
図４Ａでは、整合アンカー２００は、印刷面２４で接触面２１２を支持し、第１の位置決めピン２２０を第２の位置決めピン２２２に対して距離ｄ２の位置に配置し、その後に第１のピン２２０を吸引孔３１ａに嵌め、第２の位置決めピン２２２を吸引孔３１ｂに嵌めることによって印刷面２４にセットされている。距離ｄ２は吸引孔３１ａと３１ｂとの間の距離と等しい。整合端２１４は方向ｙと実質的に平行に配置された第１の組み立てられた状態にある。ｘ方向に対する整合端２１４の角度βは実質的に９０°である。基材３２は、基材３２の端部３２２を整合端２１４に対して付勢させることにより印刷面２４上でｘ方向にセットされ得る。
【００７４】
図４Ｂは、印刷面２４にある整合アンカー２００の組み立てられた第２の状態を示す。図４Ｂでは、整合アンカー２００は、印刷面２４で接触面２１２を支持し、第１の位置決めピン２２４を第２の位置決めピン２２２に対して距離ｄ４（距離ｄ４は図４Ａに示す距離ｄ２よりも大きい）の位置に配置し、その後に第１の位置決めピン２２４を吸引孔３１ａに嵌め、第２の位置決めピン２２２を吸引孔３１ｃに嵌めることにより印刷面２４にセットされている。距離ｄ４は吸引孔３１ａと３１ｃとの間の距離と等しい。整合端２１４はｘ方向に対して角度δで配置された第２の組み立て状態にある。角度δは９０°よりも小さく、図示の例では角度δは４５°である。基材３２は、基材３２の端部３２２を整合端２１４に対して付勢させることにより印刷面２４でセットされ得る。基材３２の端部３２２はｘ方向に対する角度δを得る。
【００７５】
図５は、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーの上面を示す。整合アンカー３００は、第１の接触面３１２及び第１の整合端３１４を含む第１の整合要素３１０と、第２の接触面３３２及び第２の整合端３３４を含む第２の整合要素３１０と、第１の位置決めピン３２０と、第２の位置決めピン３２２とを含む。第１の位置決めピン３２０及び第２の位置決めピン３２２は、第１の接触面３１２から矢印ｃで示す方向に突出して配置されており、それらの間に相互距離ｄ１を有する。第１の接触面３１２及び第１の整合端３１４は矢印ａで示す第１の方向に延在する。第２の接触面３３２及び第２の整合端３３４は矢印ｂで示す第２の方向に延在する。第２の整合端３３４は第１の整合端３１４に対して角度γを有し、角度γは実質的に９０°である。第１の接触面３１２と第２の接触面３３２とは互いに隣接して配置され、整合アンカー３００が印刷面２４で支持されている場合に印刷面２４と接触するために実質的に平坦な形状を協働で有する。
【００７６】
整合アンカー３００が組み立てられた状態で印刷面２４で支持されている場合、基材３２は、基材の第１の端部３２２を第１の整合端３１４に対して整合させ、基材の第２の端部３２４を第２の整合端３３４に対して整合させることにより印刷面でセットされ得る。
【００７７】
図６は、本発明の別の実施形態に係る整合アンカーの上面図を示す。整合アンカー４００は、図５に示す整合アンカー３００の変形実施形態である。整合アンカー４００は、第１の接触面４１２及び第１の整合端４１４を含む第１の整合要素４１０と、第２の接触面４３２及び第２の整合端４３４を含む第２の整合要素４１０と、第１の位置決めピン４２０と、第２の位置決めピン４２２とを含む。第１の位置決めピン４２０は第１の接触面４１２から方向ｃに突出するように配置され、第２の位置決めピン４２２は第２の接触面４３２から方向ｃに突出するように配置されている。第１の位置決めピン４２０は、第１の接触面４１２の平面内で第２の位置決めピン４２２から距離ｄ１の位置に配置されている。
【００７８】
整合アンカー４００が組み立てられた状態で印刷面で支持されている場合、基材３２は、基材の第１の端部３２２を第１の整合端４１４に対して整合させ、基材の第２の端部３２４を第２の整合端４３４に対して整合させることにより印刷面でセットされ得る。
【００７９】
第１の整合要素４１０は凹部４４０をさらに含む。凹部４４０は第１の整合要素４１０の側部に隣接して第１の接触面４１２に配置されている。図示の例では第１の整合要素４１０の角に配置されている。凹部４４０は、印刷面２４から整合アンカーを取り外すために形成されている。整合アンカー４００と印刷面２４との間の凹部４４０に指の爪等の平らな先端を配置することにより、整合アンカー４００を印刷面２４から容易に取り外すことができる。
【００８０】
図７は、印刷面で組み立てられた状態にある本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。整合アンカー５００は第１の整合要素５１０と、第１の位置決めピン５２０と、第２の位置決めピン５２２とを含む。第１の整合要素５１０は接触面５１２及び整合端５１４を含む。図７は、印刷面２４に対して垂直に第１の位置決めピン５２０及び第２の位置決めピン５２２と交差するとともに印刷面２４の第１の吸引孔３１ａ及び第２の吸引孔３１ｂと交差する線に沿った断面図を示す。矢印Ｍで示すように、整合アンカー５００は印刷面２４で接触面５１２を支持し、第１の位置決めピン５２０を印刷面２４の第１の吸引孔３１ａに嵌め、第２の位置決めピン５２２を印刷面２４の第２の吸引孔３１ｂに嵌めることにより印刷面２４でセットされている。整合アンカー５００は、第１の整合要素５１０に連結された２つの取っ手要素５４０、５４２をさらに含む。取っ手要素５４０、５４２のそれぞれはフレキシブルリップを含む。フレキシブルリップは接触面５１０と実質的に平行に延在し、矢印ｆで示す位置決めピン５２０、５２２の突出方向と反対方向の遊端で屈曲可能である。整合アンカー５００はフレキシブルリップを曲げて、矢印Ｍで示すように印刷面２４から離れる方向に整合アンカー５００をフレキシブルリップで引っ張ることにより印刷面２４から取り外すことができる。非屈曲状態にある取っ手要素５４０、５４２の双方は接触面５１２に垂直な第１の整合要素の厚さｈ１を越えて伸長しない。そのため、組み立てられた状態にある取っ手要素５４０、５４２は、第１の整合要素５１０の上で移動するプリントヘッド等の物体を制限しない。
【００８１】
図８は、印刷面で組み立てられた状態にある本発明の別の実施形態に係る整合アンカーを示す。整合アンカー６００は第１の整合要素６１０、第１の位置決めピン６２０及び第２の位置決めピン６２２を含む。第１の整合要素６１０は接触面６１２及び整合端６１４を含む。図８は、印刷面２４に対して垂直に第１の位置決めピン６２０及び第２の位置決めピン６２２を横断するとともに印刷面２４の第１の吸引孔３１ａ、第２の吸引孔３１ｂ及び第３の吸引孔３１ｃを横断する線に沿った断面図である。矢印Ｍで示すように、整合アンカー６００は印刷面２４で接触面６１２を支持し、第１の位置決めピン６２０を印刷面２４の第１の吸引孔３１ａに嵌め、第２の位置決めピン６２２を印刷面２４の第２の吸引孔３１ｂに嵌めることにより印刷面２４でセットされている。整合アンカー６００は第３の吸引孔３１ｃに対向して接触面６１２に配置された空洞６４０をさらに含む。空洞６４０は接触面６１２によって取り囲まれ、矢印ｖで示すように第３の吸引孔３１ｃを通じて吸引源と流体連通して配置されている。そのため、空洞６４０は、第３の吸引孔３１ｃ内で吸気圧が提供された場合に真空室を形成する。それにより、空洞６４０の内部で第１の整合要素６１０を印刷面２４の方に引っ張る吸引力により整合アンカー６００が印刷面２４に固定される。空洞６４０で吸気圧が緩和されると、整合アンカー６００は印刷面２４から取り外され得る。
【００８２】
本発明の詳細な実施形態を本明細書で開示してきたが、開示した実施形態は、様々な形で実施可能な本発明の例示に過ぎないことが分かる。したがって、本明細書で開示した具体的な構造及び機能についての詳細を限定的に解釈するのではなく、請求項の根拠として及び事実上適切な全ての詳細構造で本発明を様々な形で用いるのを当業者に教示するための例示的根拠として解釈すべきである。特に、別々の従属項で提示及び記載の特徴は組み合わせで適用され得る。そのような請求項の任意の有利な組み合わせがここに開示される。
【００８３】
また、本明細書で使用の用語及び表現は限定を意図したものではなく、むしろ本発明の理解可能な説明を提供するために用いたものである。本明細書で使用の「ａ」又は「ａｎ」は１つ以上と定義される。本明細書で使用の複数という用語は２つ以上と定義される。本明細書で使用の別のという用語は、少なくとも第２以上と定義される。本明細書で使用の含有する及び／又は有するという用語は、含む（即ち、オープンランゲージ）を意味すると定義される。本明細書で使用の連結されたという用語は、必ずしも直接的ではないが接続されていることと定義される。
【００８４】
本発明を説明したが、本発明は様々な形で変更され得るのは明らかである。そのような変更は本発明の精神及び範囲からの逸脱と見做されるのではなく、当業者であれば分かるようにそのような変更の全ては下記の請求項の範囲内に含まれることを意図している。
【図１Ａ】
2017532227.tif 000003
【図１Ｂ】
2017532227.tif 000004
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
2017532227.tif 000009
【図３Ａ】
2017532227.tif 000010
【図３Ｂ】
2017532227.tif 000011
【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
2017532227.tif 000014
【図４Ｂ】
2017532227.tif 000015
【図５】
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【図６】
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【図７】
2017532227.tif 000018
【図８】
2017532227.tif 000019
【国際調査報告】
2017532227.tif 000020
2017532227.tif 000021
2017532227.tif 000022