(57)【要約】  本発明は、以下で構成される食材を細断するための細断アクセサリを提案する、すなわち、細断される該食材を収容するための側壁を有する細断スペース、前記側壁が該細断スペースに面する内側表面を有し、該細断アクセサリは動作中に該細断スペース内の食材を細断するための回転可能な細断部材と協働するように配置され、該細断部材は少なくとも一つの回転可能な細断ナイフを備え、該細断ナイフはその遠位端部にナイフ先端を有し、そして前記細断スペースの該側壁の該内側表面は動作中に該ナイフ先端を収容するための少なくとも一つの溝を備える。提案される解決策により、該細断ナイフの該先端と該側壁の該内側表面との間のギャップは取り除かれ、従って装置の細断効率を向上させることができる。
2017532126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を細断するための細断ユニットであって、
細断される該食材を収容するための側壁を有する細断スペースであって、前記側壁は該細断スペースに面する内側表面を有する該細断スペースと、
少なくとも一つの回転可能な細断ナイフを備える細断部材であって、該細断ナイフはその遠位端にナイフ先端を有する、該細断部材と、 
動作中に該細断スペース内の食材を細断するための回転可能な該細断部材と協働するように配置された細断アクセサリとを備え、
前記細断スペースの該側壁の該内側表面は、動作中に該ナイフ先端を収容するための少なくとも一つの溝を備える、
細断ユニット。
【請求項２】
前記ナイフ先端の該回転によって形成される該外周の該直径は、該側壁の該内側表面の該直径よりも大きい、請求項１に記載の細断ユニット。
【請求項３】
前記内側表面は、動作中に該ナイフ先端を収容するための該溝をその間に形成する、少なくとも２つの誘導リムを備える、請求項１に記載の細断ユニット。
【請求項４】
前記細断スペースは開口端を備え、該側壁の該内側表面は、該溝と該細断スペースの該開口端との間の連絡路を確保するチャネルを備える、請求項１に記載の細断ユニット。
【請求項５】
前記チャネルは該溝に垂直である、請求項４に記載の細断ユニット。
【請求項６】
前記細断スペースは底壁を更に備え、該側壁及び該底壁は細断された該具材を収容するための容器を形成する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の細断ユニット。
【請求項７】
上端に開口部を有する容器は、動作中に、細断された該具材を収容するように配置され、該細断アクセサリは該容器上に配置されて該開口部に取り付け可能な、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の細断ユニット。
【請求項８】
該細断スペースから反対に面する外側表面を更に備え、該外側表面は少なくとも１つのリブを備える、請求項７に記載の細断ユニット。
【請求項９】
一端に輪郭形成リムを更に備え、該容器は対応する輪郭形成リムを備え、該細断アクセサリが該容器に取り付けられた時、動作中に該細断アクセサリと該容器が互いに回転することを防止する様に、該容器に該アクセサリを保持するため該輪郭形成リムは互いに協働する様に構成される、請求項７に記載の細断ユニット。
【請求項１０】
細断保護ざるを更に備える、請求項７に記載の細断ユニット。
【請求項１１】
前記細断アクセサリは該細断スペースの該側壁の少なくとも一部を形成し、少なくとも１つの溝が該細断アクセサリ上に配置される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の細断ユニット。
【請求項１２】
食品を処理するための家庭用器具であって、
請求項１１に記載の細断ユニットと、
動作中に該細断部材を回転する様に駆動するための駆動システムとを備える、
家庭用器具。
【請求項１３】
請求項１２に記載の家庭用器具であって、以下のいずれかを含む該器具、
バーブレンダ、
ミキサ、
チョッパ、
フードプロセッサ、
グラインダ、
ジューサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品用の回転細断機器の改良に関する。  特に、細断機器はブレンダ、チョッパ、角切りカッタ或いはフードプロセッサ等である。  
【背景技術】
【０００２】
食品素材を調理する際、時折玉ねぎなどの野菜を小さな片、角切り或いはブロックに細断する必要がある。細断される具材の量が多すぎる場合、手作業での細断は常に憂鬱である。そのような細断の作業負荷を低減するため、通常ブレンダ、チョッパ或いはフードプロセッサが使用されるだろう。
【０００３】
図８に示される添付図面は既存の細断装置の一例である。カップ状容器は具材を収容するためのスペースを提供するために使用される。細断ナイフはカップの底に来るように回転シャフトに配置される。シャフトの上端部は、例えばモータの様な駆動機構に結合され得る。動作時は、該モータは該細断ナイフを該シャフトと共に回転する様に駆動する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、後の時点で前記既存の細断装置に問題が発見された。製造誤差や動作中の摩耗を考慮すると、細断ナイフの先端１０１と容器の内壁１０３との間に設けられたギャップ１０５が常に存在する。このギャップ１０５は細断効率に不利に影響する。
【０００５】
ギャップ１０５のサイズを減少する事により効率を高めるいくつかの試みが行われてきた。しかし、加工技術の限界、材料およびコストの制限により、この問題は完全に解決され得なかった。  
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、請求項に記載された解決法を用いて上記の問題を解決することを目的とする。本発明によれば、食材を細断するための細断アクセサリであって、
【０００７】
細断される食材を収容するための側壁を有する細断スペースであって、前記側壁は該細断スペースに面する内側表面を有する細断スペースと、
【０００８】
少なくとも一つの回転可能な細断ナイフを備える細断部材であって、該細断ナイフはその遠位端にナイフ先端を有する、該細断部材と、 
【０００９】
動作中に該細断スペース内の食材を細断するための回転可能な該細断部材と協働するように配置された細断アクセサリとを提供する。そして、
【００１０】
前記細断スペースの側壁の内側表面は、動作中にナイフ先端を収容するための少なくとも一つの溝を備える。
【００１１】
この解決法によれば、該ナイフ先端が該細断スペースの内側表面にぶつからない様に、前記溝が回転する細断ナイフの先端を収容できる。従って、ナイフ先端と細断スペースの内側表面との間のギャップが取り除かれる。細断効率は改善され得る。
【００１２】
更に、該ナイフ先端の回転により形成される外周の直径は、該側壁の内側表面の直径よりも大きい。この構成により、ナイフ先端と細断スペースの内側表面との間に重なり合いができる。この事は更に前記従来技術装置におけるギャップの削除を確保し、細断効率を改善することができる。
【００１３】
別の選択肢によれば、該側壁の内側表面は動作中に該ナイフ先端を収容するための溝をその間に形成するため、少なくとも２つの誘導リムを備える。この状況では、ナイフ先端の回転によって形成される外周の直径は、側壁の内側表面の直径よりも小さくなり得る。
【００１４】
該細断スペースは開口端を更に備え得るし、細断スペースの側壁は内側表面上に、細断スペースの溝と開口端との間の連絡路を確保するチャネルを更に備え得る。このチャネルは、細断ナイフの取付け及び取外しを容易にする。特に細断ナイフの先端が側壁の内側表面よりも大きな直径を有している場合は、細断ナイフは該チャネルを介して溝に連絡する位置でのみ取付けることができる。
【００１５】
様々な解決策によれば、該細断スペースは容器により或いは容器に取付け可能なアクセサリにより直接形成され得る。第１の状況では、細断スペースは側壁と共に細断された具材を収容するための容器を形成する底壁を更に備える。第２の状況では、細断された具材を収容するために細断アクセサリが容器に取付けられる。動作中に、細断アクセサリは容器上に配置され、それの開口部に取り付けられる。両方の態様は本発明の範囲内とみなされるべきである。
【００１６】
該細断アクセサリは、側壁を補強するための少なくとも１つのリブを備える細断スペースから反対に面する外側表面を更に備え得る。その結果、細断アクセサリの他の部分の厚みは材料を節約するために低減され得る。
【００１７】
該細断アクセサリは一方の端部に輪郭形成されたリムを有することができ、該容器はそれに対応する輪郭形成リムを備える。細断アクセサリが容器に装着された時、動作中に細断アクセサリと容器が互いに回転することを防止する様、容器に該アクセサリを保持するため、該輪郭形成リムは互いに協働する様に構成される。
【００１８】
該細断アクセサリはまた、細断保護ざるを備え得る。動作中に、所望の形状や寸法を有する良く刻まれた具材は前記ざるの穴を通って落下でき、従って「過剰細断」が防止される。
【００１９】
本発明の別の態様によれば、食材を細断するための細断ユニットが提供され、以下を備える。
【００２０】
上記に述べられた細断アクセサリ、そして
【００２１】
動作中に該細断スペースで食材を細断するための回転可能な細断部材であって、該細断部材は遠位端部にナイフ先端を有する少なくとも一つの回転可能な細断ナイフを備える。
【００２２】
本発明の別の態様によれば、食品を処理するための家庭用器具が提供され、以下を備える。
【００２３】
上記に述べられた細断ユニット、そして
【００２４】
動作中に該細断部材を回転駆動するための駆動システム。
【００２５】
前記家庭用器具は下記の様なあらゆるタイプの回転食品処理装置であり得る。
【００２６】
バーブレンダ、
【００２７】
ミキサ、
【００２８】
チョッパ、
【００２９】
フードプロセッサ、
【００３０】
グラインダ、
【００３１】
ジューサ。
【００３２】
本発明の実施例は添付の図面を参照しながら以下に詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】電源ユニットが省略された分解図で、本発明によるハンドブレンダの実施形態を示す。
【図２】図１のハンドブレンダの組み立てられた部品の断面図で、カバーが取り外された状態を示す。
【図３】図１のハンドブレンダで使用されるタイプの細断アクセサリの斜視図を示す。
【図４】図３の細断アクセサリの平面図を示す。
【図５】図３の細断アクセサリの側面図を示す。
【図６】細断部材が取付け時或いは取外し時の状態における、ハンドブレンダの部品の平面図を示す。
【図７】細断部材が動作位置にある、図６のハンドブレンダの部品を示す。
【図８】前記既存の細断装置に用いられる該細断アクセサリの一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
好ましい実施形態の詳細はハンドブレンダに適用される本発明を示す該図面を参照しながら以下に説明される。
【００３５】
図１は電源ユニットが省略された分解図で、本発明によるハンドブレンダ１０の一例を示す。図２は、カバーが取り外された図１のハンドブレンダの部品の断面図を示す。ハンドブレンダ１０は細断アクセサリ４０、容器５０、細断部材３０、カバー２０及び電源ユニット（図示せず）を備え、細断アクセサリ４０と細断部材３０は細断ユニット６０を形成する。
【００３６】
容器５０は、良く細断された材料を収容するために使用される。一般的には、カップ形状であり、細断された材料の容積または量を示すために側壁に目盛を有する。該容器の底部中央には、組立後細断部材３０を固定し支えるためにピン５２が設けられる。容器５０の上部は下部よりも大きな直径を有し、細断アクセサリ４０が乗るための装着面を移行領域に形成する。しかし、該容器は他の実施形態では垂直方向に均一な直径を有し得ることが想定され得る。細断アクセサリ４０はその際、他の方法を使用して位置付けられる。
【００３７】
細断アクセサリ４０もまたカップ形状であり、その中の細断スペース４１を制限し形成もする。他の実施形態（図示せず）では、細断アクセサリ４０は、底部のない鳥かご形状であってもよい。動作中、例えば該鳥かごはプレート上に置かれ、或いは該細断ナイフは水平方向に回転する。
【００３８】
組み立て後、細断アクセサリ４０は容器５０と同軸上に配置される。図３〜５に示すように、細断アクセサリ４０が容器５０の装着面上に乗る事ができる様に、その上部はより大きな直径を持つ。更に、細断アクセサリ４０は容器５０の内側表面上部の、対応する輪郭形成面５１と協働し得る輪郭形成リム４６を備える。その結果、細断アクセサリ４０は容器５０に対して固定される事ができ、動作中の相対的な回転を防止する。
【００３９】
細断部材３０は細断スペース４１内の具材を切るために使用され、中心シャフト３１と４層の回転する細断ナイフ３２とを備える。その下端部３４はピン５２上に乗り、その上端部３３はカバー２０を介して電源ユニットに結合され得る。
【００４０】
該底部には、細断アクセサリ４０が細断保護ざる４７を備える。動作中は、所望の形状や寸法を有する良く細断された具材は、保護ざる４７の穴を通って落下する。このことは具材が「過剰に細断」されない事を保証する。
【００４１】
その内側表面上に、４つの水平の環状溝４４が上下方向に平行に配置される。細断ナイフ３２の先端３５を収容するため、これらの溝４４の垂直位置は組立後の細断部材３０の細断ナイフ３２に対応する。
【００４２】
ナイフ先端３５の回転によって形成される外周の直径は、細断アクセサリ４０の内壁の直径よりも大きい。その結果、水平溝４４が無い場合、細断ナイフ３２は細断アクセサリ４０内で回転する事ができない。これらの溝４４の幅と深さ、及び細断ナイフ３２のサイズは特別に設計される。一つの態様では、細断ナイフ３２は、動作中に、溝４４に衝突することなく自由に回転できる。別の態様では、ナイフ先端３５と細断アクセサリ４０の内壁との間に重なり合いが形成され、それにより従来技術で知られているギャップをなくすことができる。それ故、動作中に細断ナイフが内側表面に付着した具材を拭う事が可能となる。更に、前記の重なり合いが、細断処理をより効率化し得る切断エッジ４５を構築することができる。いくつかの他の実施例では、上述された重なり合いは内側表面上の２つのリムによっても形成され得る。
【００４３】
簡単に想定されようが、他の実施例では、該ハンドブレンダは上記の様なアクセサリ無しで動作し得る。これらの実施例では、ナイフ先端を受容するための溝が、該容器の内側壁上に直接設けられる。ナイフ先端の回転によって形成される外周の直径は、容器の内側壁の直径より大きくても良い。前記の重なり合いは依然形成され得るし、該ギャップも排除され得る。
【００４４】
更にまた、前記図面では、４つの溝４４が示され４層の細断ナイフ３２が存在する。しかし、顧客の要求に基づいて、２層或いは３層の細断ナイフを有する他の細断部材が現在の細断部材３０の代わりに使用され得る。
【００４５】
細断アクセサリ４０の内側壁上には、並行な、しかし溝４４には垂直方向に構成された４つのチャネル４３も存在する。これらのチャネル４３は細断部材３０の組み立て時に通過するナイフ先端３５のための通路として使用される。したがって、それらは溝４４と細断アクセサリ４０の開口端との間の連絡を可能にする。添付の図面では、チャネル４３は溝４４に対してほぼ垂直であるが、当業者はこれは必須ではないことを知っている。
【００４６】
図６及び図７に示す平面図から、上述の重なり合い及びチャネル４３は明瞭に観察され得る。図６は細断部材３０の取付け時或いは取外し時の状態を示している。ここでナイフ先端３５がチャネル４３内にあることが判る。しかし、図７では、動作時に、ナイフ先端３５は切断エッジ４５によってブロックされる。
【００４７】
図５に示すように、細断アクセサリ４０の外側表面上に、幾つかのリブ４２が補強のために配置され得る。これらのリブ４２により、細断アクセサリ４０の他の部分の厚みはより小さくなり得る。図示の実施例では、溝４４は細断アクセサリ４０の側壁を貫通さえしている。
【００４８】
前記装置の動作が開始される前に、容器５０、細断アクセサリ４０、細断部材３０及びカバー２０が組み立てられる。細断アクセサリ４０は、容器５０内に設置される。輪郭形成リム４６は輪郭形成面５１内に収納され、回転に対する固定を提供し得る。そして、細断部材３０は、ナイフ先端３５がチャネル４３を垂直に通過して、細断アクセサリ４０内に挿入される。細断されるべき具材は細断アクセサリ４０の細断スペース４１に導入され、その後カバー２０が容器５０を閉じるため上に置かれる。最後に、該駆動ユニット（電源投入または手動）がカバー２０に組み付けられ、その駆動シャフトは細断部材３０の上端部３３に連結される。
【００４９】
動作時には、ナイフ先端３５は溝４４内で回転する。重なり合いにより、具材はより効率的に細断され得る。また、細断ナイフは内側表面に付着した具材を拭い去り得る。
【００５０】
上記明細書では、ハンドブレンダ１０は本発明を説明するための一例として使用されている。しかし、ブレンダ、フードプロセッサ、ジューサ等の様な他の機器にも、該細断部材を回転させる駆動システムを有していれば、本発明が使用できることは容易に想定され得る。いくつかの実施例では、該機器はモータの様な電源ユニット無しでさえも動作し得る。手動駆動方式も使用され得るが、それは本発明の範囲内にあると考えられるべきである。
【００５１】
開示された実施態様に対する他の変形は、請求項に記載された発明を実施する当業者によって、図面、本開示、及び添付の請求項の検討から理解され且つ実施され得る。請求項において、「有する」および「備える」なる語は、他の要素又はステップを排除せず、単数形の表現は複数を排除しない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に使用できないことを示すものではない。請求項中の如何なる参照記号も、それらの範囲を限定するものと解釈されるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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