(57)【要約】  本発明は、乳幼児又は成人用おむつに関する。より具体的には、本発明は、長手方向中心線（Ｙ）、及び長手方向中心線（Ｙ）に対して垂直な横方向中心線（Ｘ）を有すると共に、長手方向中心線（Ｙ）のそれぞれの側にありかつ長手方向中心線（Ｙ）に対して平行な第１の長手方向縁部（１６）及び第２の長手方向側縁部（１８）を有する、乳幼児又は成人用おむつ（１０）に関し、おむつ（１０）は、トップシート（２２）及びバックシート（２４）及びそれらの間に位置決めされた吸収性コア（２０）と、トップシート（２２）の長手方向側部の一方に、及び第１の長手方向側縁部と同じ側に位置決めされた少なくとも第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）とを備えており、おむつ（１０）は、前領域（Ａ）と後領域（Ｃ）との間に位置決めされた股領域（Ｂ）を有し、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）は、前領域（Ａ’）と後領域（Ｃ’）との間に位置決めされた股領域（Ｂ’）を有し、長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ、３０ｂ）のこれらの領域はおむつ（１０）のそれぞれの領域に位置決めされ、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）は、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）がおむつ（１０）に付着される近位縁（３２）を有し、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）は、末端縁（３４）を有し、末端縁（３４）は、少なくとも１つの末端縁付着点（４８ａ、４８ｄ）でおむつに付着され、末端縁（３４）の股領域（Ｂ’）はおむつ（１０）に付着されずにフリーフラップを形成しており、おむつ（１０）は、第１のコネクタ付着点（７４ａ）で第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）に付着されるカフコネクタ（７０）を備え、カフコネクタ（７０）は、ほぼ横断方向に延在すると共に第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）に力を及ぼすことができ、末端縁付着点は、第１のコネクタ付着点よりもおむつ（１０）の長手方向縁部に近い。
2017503549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向中心線（Ｙ）、及び前記長手方向中心線（Ｙ）に対して垂直な横方向中心線（Ｘ）を有すると共に、前記長手方向中心線（Ｙ）のそれぞれの側にありかつ前記長手方向中心線（Ｙ）に対して平行な第１の長手方向縁部（１６）及び第２の長手方向側縁部（１８）を有する、乳幼児又は成人用おむつ（１０）であって、前記おむつ（１０）が、トップシート（２２）及びバックシート（２４）及びそれらの間に位置決めされた吸収性コア（２０）と、前記トップシート（２２）の長手方向側部の一方に、及び前記第１の長手方向側縁部と同じ側に位置決めされた少なくとも第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）とを備えており、前記おむつ（１０）が、前領域（Ａ）と後領域（Ｃ）との間に位置決めされた股領域（Ｂ）を有し、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）が、前領域（Ａ’）と後領域（Ｃ’）との間に位置決めされた股領域（Ｂ’）を有し、長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ、３０ｂ）のこれらの領域が前記おむつ（１０）のそれぞれの領域に位置決めされ、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）が、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）が前記おむつ（１０）に付着される近位縁（３２）を有し、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）が、末端縁（３４）を有し、前記末端縁（３４）が、少なくとも１つの末端縁付着点（４８ａ、４８ｄ）で前記おむつに付着され、前記末端縁（３４）の前記股領域（Ｂ’）が前記おむつ（１０）に付着されずにフリーフラップを形成しており、前記おむつ（１０）が、第１のコネクタ付着点（７４ａ）で前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）に付着されるカフコネクタ（７０）を備え、前記カフコネクタ（７０）が、ほぼ横断方向に延在すると共に前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）に力を及ぼすことができ、前記末端縁付着点が、前記第１のコネクタ付着点よりも前記おむつ（１０）の前記長手方向縁部に近い、乳幼児又は成人用おむつ（１０）。
【請求項２】
前記第１のコネクタ付着点（７４ａ）が前記第１の長手方向側縁部（１６）から第１の距離（ｄＣ）に位置決めされ、前記末端縁付着点（４８ａ）が前記第１の長手方向側縁部（１６）から第２の距離（ｄＤ）に位置決めされ、前記第１の距離が前記第２の距離よりも少なくとも２０％長い、請求項１に記載のおむつ（１０）。
【請求項３】
前記おむつ（１０）が、前記トップシート（２２）の長手方向側部の一方に、及び前記第２の長手方向側縁部と同じ側に位置決めされ、かつ前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）に対向する、第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）を備え、前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）が、前領域（Ａ’）と後領域（Ｃ’）との間に位置決めされた股領域（Ｂ’）を有し、前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）のこれらの領域が前記おむつ（１０）のそれぞれの領域に位置決めされ、前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）が、前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）が前記おむつに付着される近位縁（３２）を有し、前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）が、末端縁（３４）を有する、請求項１又は２に記載のおむつ（１０）。
【請求項４】
前記カフコネクタ（７０）が、第２のコネクタ付着点（７４ｂ）で前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）にも付着される、請求項２に記載のおむつ（１０）。
【請求項５】
前記カフコネクタ（７０）が、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）の前記股領域（Ｂ’）で付着され、かつ前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）の前記股領域（Ｂ’）で付着される、請求項１に記載のおむつ（１０）。
【請求項６】
前記カフコネクタ（７０）が、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）と前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）とを直接連結する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項７】
前記カフコネクタ（７０）が、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）及び前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）以外の前記おむつ（１０）の部分には付着されない、請求項１〜６のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項８】
前記カフコネクタ（７０）が、前記おむつがその格納構成にあるとき、前記第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）及び前記第２の長手方向に延在する弾性カフ（３０ｂ）に実質的な力を与えない、請求項１〜７のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項９】
前記カフコネクタ（７０）が、前記カフコネクタ（７０）の付着領域に隣接する前記長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ、３０ｂ）の延在方向に対して本質的に垂直である方向に延在する、請求項１〜８のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項１０】
前記カフコネクタ（７０）が、接着剤によって前記長手方向に延在する弾性カフの少なくとも１つに付着される、請求項１〜９のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項１１】
前記カフコネクタ（７０）がストリップの形態で提供される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項１２】
前記カフコネクタ（７０）が、不織布材料を含むか、又は不織布材料から作られる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項１３】
前記カフコネクタ（７０）が、弾性材料を含むか、又は弾性材料から作られる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【請求項１４】
前記カフコネクタ（７０）が、弾性材料又は不織布材料を含む積層体から作られるか、又は前記積層体を含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のおむつ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、改善されたフィット感及び防漏性を有する、乳幼児用おむつ、トレーニングパンツ、及び成人用失禁用品等を含むおむつを目的とする。１つの態様では、改善されたフィット感及び防漏性は、横断方向に対向するカフを接続するコネクタによって達成される。
【背景技術】
【０００２】
いくつかのおむつの種類では、フィット感を改善しかつ／又はおむつからの糞便及び尿の漏れを減少させるため、糞便により生殖器又は他の皮膚が汚れるのを減少させるため、あるいは尿と糞便の混合を低減するため、皮膚の炎症の危険性を更に減らすための構成部品が提案されてきた。例えば、収集した糞便及び尿のための空隙までの通路を提供する、開口部を有するトップシートを備えたおむつが提案され、また、尿及び糞便を別個の領域に受け入れるために２つの開口部を備えたおむつが提案され、また、横断方向に位置付けられた三次元の弾性隔壁、又はおむつの中央に位置するパーティションを備えて、前記壁又はパーティションの両側で糞便及び尿をそれぞれ受け入れ、糞便が物品の前方に移動するのを回避する、おむつが提案されている。
【０００３】
例えば、欧州特許第１  ２１９  ２７４  Ｂ１号（Ｔａｂａｔａら）は、少なくとも１つの起立カフを備える使い捨て吸収性物品を開示している。かかる起立カフは、特定の伸展部材を必要とし、したがって複雑で生産コストがかかる。
【０００４】
欧州特許第１  ２３２  ７３６  Ｂ１号（Ｔｏｙｏｓｈｉｍａら）は、一対の三次元ガード及びそれに関連する複数の弾性部材を備えた吸収性物品を開示している。三次元ガードも複雑で生産コストがかかるのは明らかである。更に、何らかの方法で吸収性物品の装着快適性を含み、介護者にとって物品を着用者に適切に装着することを一層困難にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第１  ２１９  ２７４  Ｂ１号
【特許文献２】欧州特許第１  ２３２  ７３６  Ｂ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者は、しかしながら、従来のカフ及び特に比較的高さがある従来のカフを、特定のカフ接続と組み合わせて使用できることを見出した。かかるコネクタと共に用いた場合、高さがあるカフであっても、信頼性の高い防漏性及び高い装着快適性を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、乳幼児又は成人用おむつに関する。より具体的には、本発明は、長手方向中心線（Ｙ）、及び長手方向中心線（Ｙ）に対して垂直な横方向中心線（Ｘ）を有すると共に、長手方向中心線（Ｙ）のそれぞれの側にありかつ長手方向中心線（Ｙ）に対して平行な第１の長手方向縁部（１６）及び第２の長手方向側縁部（１８）を有する、乳幼児又は成人用おむつ（１０）に関し、おむつ（１０）は、トップシート（２２）及びバックシート（２４）及びそれらの間に位置決めされた吸収性コア（２０）と、トップシート（２２）の長手方向側部の一方に、及び第１の長手方向側縁部と同じ側に位置決めされた少なくとも第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）とを備えており、おむつ（１０）は、前領域（Ａ）と後領域（Ｃ）との間に位置決めされた股領域（Ｂ）を有し、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）は、前領域（Ａ’）と後領域（Ｃ’）との間に位置決めされた股領域（Ｂ’）を有し、長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ、３０ｂ）のこれらの領域はおむつ（１０）のそれぞれの領域に位置決めされ、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）は、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）がおむつ（１０）に付着される近位縁（３２）を有し、第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）は、末端縁（３４）を有し、末端縁（３４）は、少なくとも１つの末端縁付着点（４８ａ、４８ｄ）でおむつに付着され、末端縁（３４）の股領域（Ｂ’）はおむつ（１０）に付着されずにフリーフラップを形成しており、おむつ（１０）は、第１のコネクタ付着点（７４ａ）で第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）に付着されるカフコネクタ（７０）を備え、カフコネクタ（７０）は、ほぼ横断方向に延在すると共に第１の長手方向に延在する弾性カフ（３０ａ）に力を及ぼすことができ、末端縁付着点は、第１のコネクタ付着点よりもおむつ（１０）の長手方向縁部に近い。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の特徴を備えて使用するのに適しているが、本発明を具体化するものではない、平坦状態のおむつを示す上面図である。
【図２】断面線２−２で取った図１のおむつを示す断面図である。
【図３】平坦状態の本発明のおむつを示す上面図である。
【図４】断面線４−４で取った図３のおむつを示す断面図である。
【図５ａ】本発明によるおむつ及び先行技術のおむつを示す概略図である。
【図５ｂ】本発明によるおむつ及び先行技術のおむつを示す概略図である。
【図５ｃ】本発明によるおむつ及び先行技術のおむつを示す概略図である。
【図６】図３及び図４のおむつを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
「おむつ」は、本明細書では、着用者の胴体下部の周囲に装着される吸収性物品を指すのに使用され、乳幼児（乳児及び幼児）用おむつ及び成人用おむつを含み、かつ胴体下部の周りに締結するための締結具を備える、いわゆるおむつ、及びパンツタイプのおむつを含む。
【００１０】
「前領域」（Ａ）及び「後領域」（Ｃ）は、本明細書では、２つの領域を指すのに使用され、それらは使用中、それぞれ着用者の前側及び着用者の後側に最も近く、おむつ又はおむつ部分又はその要素、例えば弾性カフ若しくはトップシートの横断方向寸法にわたり、各領域は、おむつ又はおむつ部分又はその要素、例えば弾性カフ若しくはトップシートの長手方向寸法の（正確に若しくは概ね若しくはおよそ）４分の１である長手方向寸法を有する。
【００１１】
「股領域」（Ｂ）は、本明細書では、前領域と後領域との間に位置決めされた領域を指すのに使用され、やはり、おむつ又はおむつ部分又はその要素、例えば弾性カフ若しくはトップシートの長手方向寸法の（正確に若しくは概ね若しくはおよそ）２分の１である長手方向寸法を有する。
【００１２】
「長手方向」は、本明細書では、おむつ又はおむつ部分若しくはトップシートの長手方向中心線（Ｙ）に対して、実質的に平行又は正確に平行に延びている方向を指すのに使用され、その方向はプロセスの機械方向（ＭＤ）であってもよい。
【００１３】
長手方向に延在する弾性カフなど、長手方向に延在する要素をおむつに設けた場合、これらの要素はそれぞれ、前領域（Ａ’）と後領域（Ｃ’）との間に位置決めされた股領域（Ｂ’）を有することができ、長手方向に延在する要素のこれらの領域は、一般に、おむつのそれぞれの領域に、又はそれらに隣接して位置決めされる。
【００１４】
「横方向」又は「横断方向」は、本明細書では、おむつ又はおむつ部分又はトップシートの長手方向中心線（Ｙ）に対して、実質的に垂直又は正確に垂直な方向を指すのに使用され、その方向はプロセスの機械横方向（ＣＤ）であってもよい。
【００１５】
「Ｚ方向」は、本明細書では、長手方向に垂直であって、横断又は横方向に垂直な方向を指すのに使用される。
【００１６】
「長手方向寸法」、「横断方向寸法」、又は「Ｚ方向」は、本明細書では、おむつ、おむつ部分又はその要素、例えば弾性カフ若しくはトップシートの寸法を指すのに使用され、その方向はそれぞれ、おむつ又はおむつ部分又はその要素の長手方向、横断方向、又はＺ方向で測定される。
【００１７】
「実質的に垂直」又は「実質的に平行」は、本明細書では、別途明記又は指定しない限り、正確に垂直若しくは平行な方向から３０°以内、又は２０°以内、又は１０°以内、又は５°以内の方向を指すのに使用される。
【００１８】
本明細書で使用するとき、「〜に沿って」とは、「〜に対して少なくとも部分的に実質的に平行であり、かつそれに隣接する」ことを意味する。
【００１９】
「弛緩した」若しくは「弛緩状態」又は「収縮した」若しくは「収縮状態」は、本明細書では、おむつ又はおむつ部分にそれぞれ力が加えられていない場合の、おむつ又はおむつ部分の状態を示すのに使用される。
【００２０】
「平坦な状態」は、本明細書では、おむつが平らな水平面上に平坦に配置されている場合のおむつの状態を指すのに使用される。
【００２１】
「末端縁」は、本明細書では、使用の際に同じ弾性カフの他方の長手方向に延在する縁部よりも着用者の身体に近接している、弾性カフの長手方向に延在する縁部を指すのに使用される。
【００２２】
本明細書で使用するとき、「不織布ウェブ」とは、摩擦及び／又は粘着及び／又は接着によって結合させた、指向的又はランダムに配向された繊維から製造されたシート、ウェブ、又は打延べ綿シートを意味し、紙、及び更なるニードル加工の有無を問わず、からみ糸若しくはフィラメントを組み込んだ織成製品、編成製品、タフテッド製品、ステッチボンド製品、又は湿式粉砕によるフェルト製品は含まない。繊維は、天然由来のものであっても若しくは人工起源のものであってもよく、ステープル若しくは連続フィラメントであっても、又はその場で形成されたものであってもよい。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満から約０．２ｍｍ超の範囲の直径を有し、短繊維（ステープル繊維又は細断繊維として知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、連続フィラメントの無撚糸束（トウ）、及び連続フィラメントの撚糸束（ヤーン）などのいくつかの異なる形態で提供される。不織布ウェブは、メルトブロー法、スパンボンド法、溶媒紡糸法、電界紡糸法、カーディング法、及びエアレイイング法などの多くのプロセスによって形成することができる。不織布ウェブの坪量は、通常は、グラム毎平方メートル（ｇ／ｍ２又はｇｓｍ）で表される。
【００２３】
以下、図面を参照して本発明を更に説明する。それに加えて、本発明をその特定の特徴に関して説明する。本発明は、特にトップシート、バックシート、バリアレッグカフともいわれる長手方向に延在する弾性カフ、弾性ウエスト機構、及びカフコネクタを備えるおむつに関する。最初に、これらの要素について更にある程度詳細に記載する。
【００２４】
カフコネクタ
カフコネクタは、弛緩状態で、３．０ｃｍから、又は４．０ｃｍから、又は５．０ｃｍから、例えば１５．０ｃｍまで、又は１０．０ｃｍまで、又は８．０ｃｍまで、又は７．０ｃｍまで、又は６．０ｃｍまで、又は５．５ｃｍまでの横断方向寸法を有してもよい。横断方向寸法は、例えばカフに対する、付着点の間で取られる。
【００２５】
カフコネクタは、弛緩状態で、少なくとも２．０ｍｍ、又は少なくとも４．０ｍｍ、又は少なくとも５．０ｍｍで、２５．０ｍｍ未満、２０．０ｍｍ未満、１５．０ｍｍ未満、１２．０ｍｍ未満又は１０．０ｍｍ未満の平均長手方向寸法を有してもよい。
【００２６】
カフコネクタがストリップの形態で提供される場合、上記長手方向及び横断方向寸法はストリップの寸法である。
【００２７】
それは、カフコネクタをおむつの股領域に、例えばその中央に、またおむつの前領域に少し近接させて位置決めするのに有用である。したがって、おむつの前縁から、おむつの前縁に面するカフコネクタの縁部までの距離は、おむつの前縁から後縁までのおむつの全長の２５％〜５０％又は３０％〜４５％となるように選択されてもよい。
【００２８】
カフコネクタは、少なくとも横断方向に弾性的に延伸性であり、即ち、力を加えると延伸することができ、また前記力を解放するとほぼその元の幅に収縮することができる。
【００２９】
カフコネクタはまた、長手方向に弾性的に延伸性であってもよい。
【００３０】
カフコネクタは、カフコネクタを少なくとも横断方向に弾性的に延伸性にする、伸縮性シート材料で作られてもよい。
【００３１】
「伸縮性」とは、カフコネクタに対して本明細書で使用するとき、１つの特定領域又は複数の特定領域、即ち伸縮性領域（複数も可）にのみ、弾性材料、例えば１つ以上の弾性バンド又はストランドが提供されている、非弾性シート材料から作られていることを意味する。
【００３２】
カフコネクタの１つ以上の部分は、実質的に横断方向に延在する１つ以上の弾性バンド（複数も可）又はストランド（複数も可）を、非弾性であってもよいシート材料に、例えば非弾性不織布シートに適用することによって伸縮性にされてもよい。
【００３３】
不織布シート材料は、ポリエチレン及び／又はポリプロピレンなど、当該技術分野で知られているポリオレフィンから作られてもよく、複合繊維を含む繊維にされ、それが次に不織布シートにされてもよい。不織布シート材料は、ネック付き不織布であってもよい。不織布シート材料は、メルトブロー不織布又はスパンボンド不織布又はカード不織布であってもよく、その積層体であってもよく、例えば、スパンボンド又はカーディングによる１つ以上の層とメルトブロー不織布層（複数も可）との積層体であってもよい。
【００３４】
カフコネクタ材料はバリア材料であってもよく、疎水性であってもよく、例えば、親水性であって、当該技術分野で知られている、例えばワックス、又は１つ以上のシリコーンポリマー若しくはフッ素化ポリマーを含む疎水性表面コーティングなど、疎水性表面コーティングによって疎水性にされてもよい。カフコネクタは、ローションで処理することもできる。
【００３５】
カフコネクタシートの弾性カフへの付着
カフコネクタの部分は、長手方向に延在する弾性カフの前領域、股領域、又は後領域で弾性カフに付着される。第１のカフ付着領域及び第２のカフ付着領域は、カフコネクタの第１又は第２の端部分をそれぞれ、長手方向に延在する弾性カフの領域に付着させることによって形成される。
【００３６】
カフコネクタの弾性カフへの付着は、接着結合、圧力結合、超音波結合、又は当該技術分野で知られている他の任意の付着手段によって行うことができる。カフ付着領域は、１つ以上の個々の結合（複数も可）を含んでもよい。かかる個々の結合（複数も可）は、特定の結合パターンに従って配置されてもよい。
【００３７】
付着領域が２つ以上の個々の結合を含む場合、これらは本明細書において単一のカフ付着領域として見なされることが理解されるべきである。
【００３８】
第１及び／又は第２のカフ付着領域（複数も可）の結合パターン密度は、２０％超、又は３０％超、又は４０％超、又は６０％超、１００％以下であってもよい。
【００３９】
バリアレッグカフ
吸収性物品は、長手方向に延在する弾性カフとも呼ばれる、一対のバリアレッグカフを備える。バリアレッグカフは、物品の残りの部分に部分的に結合され、その結果、材料の一部分であるバリアレッグカフを、物品を例えば図３に示されるように引っ張って平らにしたときにトップシートによって画定される面から離れるように部分的に隆起させ、直立させることができる、一般的には不織布である一片の材料から形成することができる。バリアレッグカフは、おおよそ着用者の胴体及び脚の接合部において、液体及び他の身体排泄物の改善された閉じ込めを提供することができる。バリアレッグカフは、おむつの前縁と後縁との間を、長手方向軸の両側で少なくとも部分的に延在する。バリアレッグカフは、一般的にはトップシート及び／又はバックシートである、物品の残りの部分に接合された近位縁と、着用者の皮膚と接触し、皮膚と共にシールを形成するように意図されるフリー末端縁とによって境界が定められる。バリアレッグカフは、例えば、グルー接着、融着、又は既知の結合手段の組み合わせによって作られてもよい結合によって、近位縁で物品のシャーシと接合される。近位縁での結合は連続的であっても断続的であってもよい。レッグカフの隆起した区画に最も近い結合の側面によって、レッグカフの直立区画の近位縁の境界が定められる。
【００４０】
バリアレッグカフは、トップシート又はバックシートと一体であることができ、又はより一般的には、物品の残りの部分に接合された別個の材料から形成することができる。一般的に、バリアレッグカフの材料は、おむつの全長を通して延在してもよいが、物品の前縁及び後縁に向かってトップシートに「タック結合」され、その結果、これらの区画では、バリアレッグカフ材料はトップシートと同一平面のままとなる。別の方法として、又はそれに加えて、バリアレッグカフの材料は、別の好適な層及び／又はそれ自体に結合又は「タック結合」されてもよい。各バリアレッグカフは、より良好なシールを提供するように、この自由末端縁に近接して、１つ、２つ、又はそれ以上の弾性ストリングを備えてもよい。
【００４１】
各カフは、９５％又は８０％の引張歪まで延伸されたとき、少なくとも０．２Ｎ（２０ｇ）から１．０Ｎ（１００ｇ）まで、又は０．５Ｎ（５０ｇ）までの弾性張力を有してもよい。
【００４２】
カフ又はカフウェブ材料は、不織布シート材料を含んでもよい。カフコネクタを作るのに使用されるのと同じ不織布シート材料が使用されてもよい。不織布シート材料は、当該技術分野で知られているような、液体不浸透性である不織布バリアシート材料であってもよく、例えば、１つ以上のスパンポンド層及び／又はカード層、並びに１つ以上のメルトブロー層を備える不織布積層体（複数も可）が挙げられる。不織布シート材料を形成するのに使用される繊維は、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、複合繊維、ナノ繊維、及びそれらの任意の組み合わせから選択されてもよい。
【００４３】
カフは、例えばおむつ寸法に応じた、任意の好適な寸法を有してもよい。それらは、おむつのほぼ全長に延在してもよい。それらは、おむつの長手方向中心線Ｙに垂直な、例えば少なくとも３０ｍｍ、又は例えば少なくとも４０ｍｍの横断方向寸法を有してもよい。
【００４４】
長手方向中心線上の第１の点及び第２の点が両方ともおむつの前領域にあり、第１の点が第２の点よりも前縁に近い、本発明によるおむつを提供することが有用である。
【００４５】
また、長手方向中心線上の第１の点及び第２の点が両方ともおむつの後領域にあり、第１の点が第２の点よりも後縁に近い、本発明によるおむつを提供することも有用である。その結果、バリアレッグカフは、おむつの後領域又は後方領域でＶ字形を形成する。
【００４６】
また、第１の長手方向に延在する弾性カフの末端縁が長手方向中心線に対して第３の距離を有する少なくとも１つの第３の点が長手方向中心線上に存在し、おむつが平らな位置にあるときに第３の距離が第２の距離よりも長い、本発明によるおむつを提供することも有用である。第１の点がおむつの前領域にあり、第３の点がおむつの後領域にある場合が有益である。その結果、バリアレッグカフは、おむつの前領域及び後領域でＶ字形を形成する。換言すれば、バリアレッグカフは、二重のＶ字形を形成する。
【００４７】
本発明による吸収性物品は、バリアレッグカフをそれら自体の上に折り畳むことによって形成することができる。バリアレッグカフは、第１の主要面と、反対側にある第２の主要面とを有する。股領域では、第１の表面は着用者に向けて配向され、第２の表面は物品に向けて、例えば物品のトップシートに向けて配向される。前及び／又は後領域においてバリアレッグカフをそれら自体の上に折り畳むことによって、第１の表面の一部分が第１の表面の隣接部分の上に折り畳まれる。それにより、前及び／又は後領域において、第２の表面の一部分が着用者に向けて配向される。本発明による吸収性物品はまた、バリアレッグカフにＺ字形の折り目を設けることによって形成することができる。
【００４８】
本発明による吸収性物品はまた、異なる長手方向位置において近位縁と末端縁との間の幅が異なるバリアレッグカフを使用することによって形成することができる。例えば、バリアレッグカフを提供するのに使用される材料は、異なる長手方向位置において横方向の幅が変化してもよい。
【００４９】
また、カフコネクタが、第１の長手方向に延在する弾性カフの股領域で付着され、第２の長手方向に延在する弾性カフの股領域で付着される、本発明によるおむつを提供することも有用である。カフコネクタは、有益には、第１の長手方向に延在する弾性カフ及び第２の長手方向に延在する弾性カフを直接連結することができる。カフコネクタは、おむつの第１の長手方向に延在する弾性カフ及び第２の長手方向に延在する弾性カフ以外の部分には付着する必要はない。カフコネクタは、有益には、ほぼ横断方向に延在することができ、第１の長手方向に延在する弾性カフと第２の長手方向に延在する弾性カフとの間に、一方のフリーフラップから他方のフリーフラップへの方向を有する力を及ぼすことができる。
【００５０】
カフコネクタは、有益には、接着剤を用いて、長手方向に延在する弾性カフの少なくとも１つに付着させることができる。カフコネクタは、ストリップの形態で提供することができる。ストリップは、おむつの長手方向で測定したとき、約２ｍｍ〜約２５ｍｍの幅を有することができる。
【００５１】
カフコネクタは、有益には、不織布材料を含むことができ、又は不織布材料から作られる。カフコネクタは、弾性材料を含むことができ、又は弾性材料から作られる。カフコネクタは、弾性材料又は不織布材料を含む積層体で作ることができ、又はその積層体を含むことができる。
【００５２】
バリアレッグカフに加えて、物品はガスケットカフを備えてもよく、それらは吸収性物品のシャーシ、特にトップシート及び／又はバックシートに接合され、バリアレッグカフに対して横断方向外側に置かれる。ガスケットカフは、着用者の太腿の周りにより良好なシールをもたらすことができる。通常、各ガスケットレッグカフは、例えば脚部開口部の領域におけるトップシートとバックシートとの間に、おむつのシャーシに含まれる１つ以上の弾性ストリング又は弾性要素を備える。
【００５３】
米国特許第３，８６０，００３号は、伸縮性レッグカフ（ガスケットカフ）を提供するためにサイドフラップ及び１つ以上の弾性部材を有する収縮性脚部開口部を提供する、使い捨ておむつを記載している。Ａｚｉｚらに発行された米国特許第４，８０８，１７８号及び同第４，９０９，８０３号は、脚部領域の閉じ込めを改善する「直立型」の伸縮性フラップ（バリアレッグカフ）を有する使い捨ておむつを記載している。Ｌａｗｓｏｎ及びＤｒａｇｏｏにそれぞれ発行された米国特許第４，６９５，２７８号及び同第４，７９５，４５４号は、ガスケットカフ及びバリアレッグカフを含む二重カフを有する使い捨ておむつを記載している。バリアレッグカフ及び／又はガスケットカフの全て又は一部分は、ローションで処理されてもよい。
【００５４】
トップシート
おむつはトップシートを備える。
【００５５】
本明細書のトップシートは、個々のトップシート、又はトップシートウェブの一部であるトップシートであってもよく、したがって、かかるウェブは結果として、後で複数の個々のトップシートに分割されることが理解されるべきである。本発明の目的のため、別段の記載がない限り、トップシートを参照する場合、トップシートウェブをそれぞれ含むものとする。バックシート及び吸収性コア（バックシートウェブ又は吸収性コアウェブであってもよい）についても、本明細書では同様に適用される。
【００５６】
本明細書のおむつ１のトップシートは、尿の通すことができるという条件で、当該技術分野で知られている任意の好適な材料で作られてもよい。これに関して、親水性材料、又は親水性に処理された材料を含む、尿浸透性材料で作られてもよい。それは、尿をトップシートの下の吸収性コアまで通すことができる孔を含む有孔トップシートであってもよい。
【００５７】
トップシートは、親水性又は疎水性のどちらであってもよい。
【００５８】
好ましいトップシート材料は、不織布材料であり、有孔フィルム、開口形成されたフィルムなど、孔を備える積層体及び／又は材料が挙げられる。
【００５９】
トップシート、又は例えばその股及び／又は後領域のみが、当該技術分野で知られているようなスキンケア組成物、例えばローションを含んでもよい。
【００６０】
締結システム
吸収性物品は締結システムを含んでもよい。締結システムは、テープ付きおむつの場合に一般的であるように、吸収性物品の周囲に横方向の張力を与えて、吸収性物品を着用者に対して保持するのに使用することができる。トレーニングパンツ物品のウエスト領域は既に結合されているので、この締結システムはこれらの物品の場合は必須ではない。締結システムは、通常、テープタブ、フック・ループ式締結構成要素、タブ及びスロットのような連結締結具、バックル、ボタン、スナップ、並びに／又は雌雄同体締結構成要素などの締結具を含むが、他のいかなる既知の締結手段も概ね許容可能である。通常は、締結具を着脱可能に付着させるためのランディングゾーンが、前ウエスト領域に設けられる。いくつかの例示的な表面締結システムが、Ｂｕｅｌｌに発行された米国特許第３，８４８，５９４号、同第４，６６２，８７５号、同第４，８４６，８１５号、同第４，８９４，０６０号、同第４，９４６，５２７号、同第５，１５１，０９２号、及び同第５，２２１，２７４号に開示されている。例示的な連結締結システムが、米国特許第６，４３２，０９８号に開示されている。締結システムはまた、Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎらに発行された米国特許第４，９６３，１４０号に開示されているように、使い捨て式の構成で物品を保持するための手段を提供してもよい。
【００６１】
締結システムはまた、重なり部分のずれを低減するための、米国特許第４，６９９，６２２号に開示されているような、又はフィット感を改善するための、米国特許第５，２４２，４３６号、同第５，４９９，９７８号、同第５，５０７，７３６号、同第５，５９１，１５２号に開示されているような、第１及び第２の締結システムを含んでもよい。
【００６２】
締結システムの一部として、吸収性物品は、当該技術分野で知られているような前耳部及び後耳部を備えてもよい。耳部は、例えば、サイドパネルとしてトップシート及び／又はバックシートから形成された、シャーシの一体部分であることができる。あるいは、耳部は、グルー接着及び／又は熱エンボス加工若しくは圧力結合によって付着される別個の要素であってもよい。後耳部は、有利には、タブをランディングゾーン上で付着するのが容易になり、着用者のウエストの周りでテープ付きおむつを適所で維持するため、伸展可能である。後耳部はまた、より快適で身体に沿うフィット感を提供するため、弾性又は延伸性であってもよいが、そのフィット感は、伸縮性の耳部によって吸収性物品の側部が伸縮することができるため、最初に吸収性物品を着用者に適合するようにフィットさせ、吸収性物品が排泄物で充填されてからもかなりの時間、着用している間はずっとこのフィット感を持続させることによるものである。
【００６３】
弾性ウエスト機構
吸収性物品はまた、改善されたフィット感及び閉じ込めを提供する助けとなる、少なくとも１つの弾性ウエスト機構（図示なし）を備えてもよい。弾性ウエスト機構は、一般に、弾性的に伸縮して、着用者のウエストに動的にフィットするように意図される。弾性ウエスト機構は、好ましくは、吸収性コアの少なくとも１つのウエスト縁部から少なくとも長手方向に外側に延在し、一般に、吸収性物品の末端縁部の少なくとも一部分を形成する。使い捨ておむつは、１つが前ウエスト領域に位置決めされ、１つが後ウエスト領域にいちぎめされる、２つの弾性ウエスト機構を有するように構築することができる。弾性ウエスト機構は、米国特許第４，５１５，５９５号、同第４，７１０，１８９号、同第５，１５１，０９２号、及び同第５，２２１，２７４号に記載されているものを含む、多数の異なる構成で構築されてもよい。
【００６４】
カフ、及びガスケットカフの、並びに弾性ウエスト機構及び締結システムの設計（寸法を含む）は、装着時のおむつの全体的なフィット感に、またしたがって、カフコネクタの位置及び機能に影響を有することに留意すべきである。弾性材料がおむつの様々な部分で使用される場合、それらの弾性挙動もそのような影響を有する。
【００６５】
層同士の関係
一般的に、隣接した層及び構成要素は、層の表面の全体若しくは一部に対するスロットコーティング若しくは噴霧を介した接着剤コーティング、又は熱結合、又は圧力結合、あるいはそれらの組み合わせなど、従来の結合方法を使用して互いに接合される。明瞭性及び可読性のため、この結合は、全体として図面に表されないが、別途具体的に除外されない限り、物品の層間の結合が存在するものと見なすべきである。接着剤は、一般的に、例えばバックシートとコアラップとの間で、異なる層の接着性を改善させるために使用されてもよい。グルーは、当該技術分野で知られているような、任意の標準的なホットメルトグルーであってもよい。
【００６６】
物品を作成する方法
本発明の吸収性物品は、当該技術分野で知られている任意の従来方法によって作られてもよい。特に、物品は手製であってもよく、又は高速で産業的に生産されてもよい。
【００６７】
バックシート
おむつのバックシートは、当該技術分野で知られているように、液体不透過性であってもよい。液体不透過性バックシートとしては、好ましくは、例えば約０．０１ｍｍ〜約０．０５ｍｍの厚さを有する熱可塑性フィルムなどの、薄いプラスチックフィルムを含む。好適なバックシート材料は、一般的に、排泄物がバックシートを通過しないようにしたまま蒸気をおむつから逃がすことができる、通気性材料を含む。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート所在のトレデガー・インダストリーズ社（Tredegar Industries Inc.）が製造する、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。
【００６８】
バックシート又はその任意の部分は、１つ以上の方向で弾性的に延伸性であってもよい。バックシートは、当該技術分野で知られている任意の付着手段によって、トップシート、吸収性コア、又はおむつの他の任意の要素に付着又は接合されてもよい。トップシート及びバックシートの長手方向側縁が互いに直接付着されることが非常に好ましい場合がある。
【００６９】
本発明が有用となり得るおむつ１０の本質的な要素が、図１及び図２に示されている。とりわけ、それぞれのおむつは、本発明の特徴を未だ含んでいないが、本発明が図１及び図２に示されるようなおむつに使用されると、本発明によって達成可能である利点を示すのに役立つ。
【００７０】
おむつ１０は、前縁１２及び後縁１４を備える。おむつはまた、左側縁１６及び右側縁１８を有する。
【００７１】
液体を吸収する目的のため、おむつは吸収性コア２０を備える。吸収性コア２０は、トップシート２２とバックシート２４との間に位置決めされる。トップシート２２は、おむつ１０の着用者に面する面に位置決めされ、少なくとも一部分において、液体の通過を可能とする。しかしながら、バックシート２４は通常は防液性である（ただし、蒸気透過性であってもよい）。
【００７２】
おむつ１０は、図１の図面に示されている、着用者に面する面に配置されるガスケットカフ２６を備える。ガスケットカフ２６は、弾性材料２８を含む。これら弾性材料２８は、通常、トップシート２２とバックシート２４との間に配置される。あるいは、弾性材料２８は、バリアレッグカフ３０の拡張シートとバックシート２４との間に設けることができる。拡張シートは、バリアレッグカフ（複数も可）に接合するか、又はそれらと一体的であることができる。弾性材料２８はまた、弾性接着剤の線の形態で提供されてもよい。
【００７３】
おむつ１０はまた、バリアレッグカフ３０（「ＢＬＣ」、又は長手方向に延在するカフとも呼ばれる）を備える。これらのバリアレッグカフ３０は、図１の図面に示されている、おむつのバリアに面する面上で容易に見ることができる。バリアレッグカフ３０は、近位縁３２及び末端縁３４を呈する。近位縁３２は、おむつの長手方向に沿って延在する。一般的に、バリアレッグカフ３０は、少なくともそれらの近位縁３２に沿っておむつ１０に付着される。通常、少なくとも前縁１２及び後縁１４の近傍には、更に付着領域がある。バリアレッグカフ３０はまた、長手方向にも延在する末端縁３４をそれぞれ有する。
【００７４】
バリアレッグカフ３０は、末端縁３４に隣接して位置決めされた弾性材料３６を備える。これらの弾性材料３６によって、バリアレッグカフ３０を着用者と良好に接触させることができ、おむつ１０が着用されている間、着用者と接触したままになる。バリアレッグカフ３０の一部分は、通常、おむつ１０の他の部分に付着されず、したがってフリーフラップ３８を形成する。かかるフリーフラップ３８は、一般的に、少なくともバリアレッグカフ３０の股部分Ｂ’に設けられる。一般的に、２つの長手方向に延在するバリアレッグカフは、おむつの両側に設けられる。図１に示されるように、これらはバリアレッグカフ３０ａ及び３０ｂである。各カフは、それぞれの近位縁３２ａ、３２ｂ及びそれぞれの末端縁３４ａ、３４ｂを有する。更に、各カフは、フリーフラップ３８ａ、３８ｂを備える。バリアレッグカフ、及び特にそれらのフリーフラップ３８ａ、３８ｂは、鏡像の形態で提供され、かつおむつの長手方向軸Ｙを中心とする。
【００７５】
おむつ１０はまた、締結システムを備える。おむつの後領域Ｃにおいて、締結システムは後耳部４０を含む。後耳部４０は、接着テープ４２を備える。接着テープ４２用のランディングゾーン４４は、バックシート２４の領域に設けられる。おむつ１０が着用者の胴体下部の周りに置かれると、後耳部４０は前耳部４６と協働する。前耳部４６は、タブ部分を備える。
【００７６】
図２は、図１の線２−２で示されるようなおむつの断面図を提供する。この断面図は、コア２０の構造に関して更なる詳細を提供する。トップシート２２の下には、獲得分散システム５０が設けられる。このシステムは、トップシート２２に隣接して、又はその近傍に置かれる獲得層５２を備える。獲得層５２の下には、液体の分散に役立つ分散層５４が配置される。獲得分散システム５０の下には、コア２０が置かれる。この図に見られるように、コア２０は多数のチャネル５６を備える。また、図１に見られるような更なるチャネル５８など、異なる寸法のいくつかのチャネルを設けることができる。かかるチャネルの間には吸収性材料６０が配置される。吸収性材料６０は、コアラップ６２で覆われている。
【００７７】
また、専用の付着手段がバリアレッグカフ３０の近位縁３２に設けられることが、図２から容易に見ることができる。図示されるように、この付着手段は、バリアレッグカフ結合６４の形態で提供することができる。それぞれの結合は、グルーの長手方向に延在するラインによって提供することができる。
【００７８】
現代のおむつ（本発明を適用していない）を表す、図１及び図２に示されるおむつ１０を参照すると、バリアカフ３０の末端縁３４ａ及び３４ｂが高い移動自由度を有することが明らかとなっている。本発明は、この移動自由度を制限することに利点がある。このことは、特に股領域において、より良好でより再現可能なフィット感に結び付き得る。
【００７９】
図３は、本発明によるおむつ１０のバリアに面する面の上面図を提供する。おむつの股領域Ｂ、及びしたがってバリアレッグカフの股領域Ｂ’には、カフコネクタ７０が配置される。カフコネクタ７０は、ストリップ７２の形態で提供される。このストリップ７２は、バリアレッグカフ３０ａ及び３０ｂそれぞれに付着される。付着は、付着領域７４ａ及び７４ｂにおいて達成される。カフコネクタ７０は、特に、フリーフラップ３８ａ及び３８ｂの移動自由度を制限する。
【００８０】
更に、本発明の別の特徴が図３に表されている。バリアレッグカフ３０ａの末端縁３４ａ及び３４ｂは、直線を形成していない。それよりもむしろ、おむつの前領域Ａ及び後領域Ｃにおいて、バリアレッグカフはそれら自体の上に折り畳まれている（かかる折畳み「折り返し」は、図６の三次元図においてより容易に表されていることに留意すべきである）。
【００８１】
したがって、カフの末端縁は、おむつの中心線Ｙに対して可変の距離を有する。例えば、おむつの後領域Ｃでは、長手方向中心線Ｙ上の第１の点から測定した距離は距離ｄ１である。おむつのより中心の方に位置決めされる第２の点では、バリアレッグカフ３０ｂの末端縁と中心線との間の距離はｄ２である。第３の点では、長手方向中心線Ｙとバリアレッグカフの末端縁との間の距離はｄ３である。
【００８２】
一実施形態では、バリアレッグカフの末端縁のこの距離の変動を達成するため、バリアレッグカフは、前及び後領域においてそれ自体の上に折り畳まれる。かかる折畳みを維持する目的で、カフ結合領域４８ａ、４８ｂ、４８ｃ、及び４８ｄが、おむつの側縁部に近接して位置決めされる。カフ結合領域４８ａ及び４８ｂは、おむつの後領域にかつ後縁１４に近接して位置決めされる。カフ結合領域４８ｃ及び４８ｄは、おむつの前領域にかつ前縁１２に近接して位置決めされる。
【００８３】
例えば、カフ結合領域４８ｂは、右側縁１８に対して比較的短い距離ｄＤで位置決めされる。この距離は、右側縁１８に対するコネクタ付着領域７４ｂの距離よりも大幅に短い距離であり得、この距離がｄＣである（距離ｄＣは、コネクタ付着領域７４ｂの側縁に最も近い点に向かって取られ、距離ｄＤは、カフ結合領域４８ｂの側縁に最も遠い点に向かって取られる）。かかる付着領域の配置は、レッグカフの湾曲を更に支援することができる。
【００８４】
第１のコネクタ付着点（７４ａ）が第１の長手方向側縁部（１６）から第１の距離（ｄＣ）に位置決めされ、末端縁付着点（４８ａ）が第１の長手方向側縁部（１６）から第２の距離（ｄＤ）に位置決めされ、第１の距離が、少なくとも１０％、又は２０％、又は３０％、又は５０％、又は８０％、又は１２０％、第２の距離よりも長い、おむつ（１０）を提供することが有用である。通常、３００％又は４００％を超える差は不要である。
【００８５】
しかしながら、かかる曲率に到達するための異なる方法がある。例えば、別の方法として、又はそれに加えて、横方向Ｘにおけるレッグカフ材料の延伸が変動することができる。それに加えて、又は別の方法として、レッグカフに対して異なる折畳みパターンを、例えば、特にＺ字形の折り目の形態である、二重の折畳みを使用することができる。
【００８６】
それぞれのレッグカフ構成は相当の利点を有することに留意すべきである。カフがコアの広い面積を覆わないことは、図３から既に明らかである。特に、おむつの前領域及び後領域において、コアのほとんど全体に対する自由なアクセスが提供される。
【００８７】
図４は、図３の線４−４に沿った断面図を提供する。この断面図では、カフコネクタ７０が、バリアレッグカフ３０ａの末端縁３４ａをバリアレッグカフ３０ｂの末端縁３４ｂとどのように接続しているかを容易に見ることができる。カフコネクタ７０は、ストリップ７２の形態で提供される。付着領域７４ａ及び７４ｂは、バリアレッグカフ３０ａ及び３０ｂの内側に設けられ、これは、概ねトップシート２２に面するバリアレッグカフの側面である。それぞれの付着領域７４ａ及び７４ｂは、弾性材料３６に隣接して設けられる。しかしながら、それらはバリアレッグカフ３０の他の領域に設けることもできる。
【００８８】
図５ａ〜５ｃは、本発明のいくつかの特定の利益を概略図で示している。図５ａは、従来のおむつを示している。おむつ１０は、左側縁１６及び右側縁１８を備える。おむつは、左側バリアレッグカフ３０ａ及び右側バリアレッグカフ３０ｂを更に備える。両方のバリアレッグカフは、バリアレッグカフ結合６４でおむつ１０（例えば、そのトップシート）に結合される。バリアレッグカフ結合６４は、長手方向に延在する線を形成する。
【００８９】
一般的に、おむつ１０の外寸は、そのトップシート及びそのバックシートによって規定される。おむつのコアは、中央領域を覆うが、トップシート及びバックシートの全面積にわたっては延在しない。したがって、おむつのコアは、２つの平行なバリアレッグカフ結合線６４の間を延在する面積を覆うものと仮定するのが現実的である。
【００９０】
したがって、従来のように位置決めされたバリアレッグカフ３０ａ及び３０ｂ（縁取った領域によって表される）は、コアの特定の部分を覆うことが明らかになる。おむつが図示されるように平坦位置にない場合、被覆範囲はより少ないことがあるが、特定の被覆範囲をとらなければならない。
【００９１】
この不利な点を克服するため、別のおむつ構成を考慮することができる。かかる構成では、バリアレッグカフは異なるように配置される。バリアレッグカフはやはり、長手方向に延在するバリアレッグカフ結合線６４に沿って結合することができる。それぞれの配置が図５ｂに示される。それぞれの結合線６４は、図５ａに示されるのと同じ距離に位置決めすることができる。しかしながら、図５ｂに示される配置では、バリアレッグカフは、それぞれの結合線６４から外側に延在するので、異なるように配置される。それにより、バリアレッグカフは、（完全に又はほとんど）左側縁１６及び右側縁１８まで延在する。図５ｂから明らかなように、この配置によってコアへのアクセスがより良好になる。また、おむつが着用されたとき、レッグカフは、いかなる物質もコアによって吸収されるような状態にない（この点に関して、ガスケットの目的の観点から、レッグカフは一般的に液体不透過性材料から提供されることに留意すべきである）。
【００９２】
しかしながら、図５ｂに示される配置と関連する不利な点がある。おむつが着用されたとき、レッグカフの実際の位置は、着用者の解剖学的構造に大幅に依存する。更に、介護者が物品を配置する際の注意のレベルに依存する場合がある。したがって、バリアレッグカフがおむつの側縁の外側に延在することが起こる可能性があり、それが起こることが観察されてきた。これは、美観的に不利である。更に、おむつのレッグカフの結合領域の外側には、更にガスケットカフが使用される場合が多いことに留意すべきである。これらのガスケットカフは、一般的に、おむつの側縁に比較的近接して位置決めされる。したがって、図５ｂの配置では、バリアレッグカフがガスケットカフと干渉する場合がある。実際に、バリアレッグカフが着用者の皮膚とガスケットカフとの間に挟まった場合、潜在的な漏れ地点が作られる。
【００９３】
先行技術では、図５ａと概ね一致するおむつ構成、又は図５ｂと概ね一致するおむつ構成のどちらかを選択しなければならない。本発明はこのジレンマを克服する。
【００９４】
図５ｃは、本発明及びその利益の概略図を示している。この図は、図５ｂに示すおむつと本質的に同じ寸法のおむつを示す。おむつの前端及び後端において、バリアレッグカフが結合線６４から外側に延在する。それらは、おむつのそれぞれの側縁に達する。
【００９５】
しかしながら、おむつの中央部分におけるバリアレッグカフの配置は大幅に異なる。カフコネクタ７０を使用することによって、バリアレッグカフは、またそれによって側縁も互いに引っ張られる。カフコネクタ７０は、バリアレッグカフの末端縁間を連結することに留意すべきである。したがって、末端縁は、おむつの最端からカフコネクタ７０との付着点まで内側に進み、次に再びおむつの最端まで外側に進む。
【００９６】
それにより、２つのレッグカフが本質的に二重のＶ字形をとる。この形状によって、コアへの高度なアクセスが得られ、レッグカフが、吸収される物質と干渉しないことが担保される。吸収される物質は、一般的に、前領域又は後領域のいずれかでおむつに達することに留意すべきである。したがって、コアに対するオープンで自由なアクセスを有することが本質的な利益である。
【００９７】
この利益は、おむつの良好なフィット性及び防漏性を損なうことなく達成することができる。カフコネクタ７０によって、バリアレッグカフが内側に引っ張られ、それらの末端縁がおむつの左側縁１６又は右縁１８から外側に延在し得ないことが担保される。実際に、改善された解剖学的フィット性を達成できた場合であっても、例えばレッグカフは、着用者の脚のしわをより良好に辿る傾向になる。
【００９８】
したがって、カフコネクタ７０は、おむつの他の部分に付着することなく容易にこの位置をとる。特に、バリアレッグカフ３０において引き起こされる張力によって、カフコネクタ７０が、トップシート２２の上方で、ある種の「自由浮動」位置に留まることが担保される。
【００９９】
図６は、本発明によるおむつ１０の斜視図を示す。おむつ１０は、非平坦構成で示されている。この構成は、おむつが着用されるときにとる構成に少なくとも部分的に近似する。この図は、かかる構成においてバリアレッグカフがとる位置をより正確に示している。おむつ１０の後端Ｃにおいて、両方のバリアレッグカフはそれら自体の上に折り畳まれる。したがって、折重ね領域７６が設けられる。同様の折重ね領域が前領域Ａに設けられるが、この図では簡単に見ることができない。
【０１００】
また、この構成では、バリアレッグカフ３０ａ及び３０ｂがトップシート２２の上方で直立することも見えている。それによって、フリーフラップ３８ａ及び３８ｂは高い移動自由度を有する。ある程度まで、この移動自由度は（図３及び４に示すような）弾性材料３６によって制限される。しかしながら、カフコネクタ７０は、効率的な方法で移動自由度を更に制限する。カフコネクタ７０は、対向するバリアレッグカフ３０を直接連結する。例えば弾性材料３６の使用など、バリアレッグカフ３０の構築によって、カフコネクタ７０が、おむつ１０の他の部分に付着することなく、記載される利益を達成できることが担保される。カフコネクタ７０は、慎重に設計され影響を受ける可能性がある、いくつかの力の均衡によって画定される位置をとる。これらの力としては、バリアレッグカフ３０ａ及び３０ｂによって及ぼされる力、それらのカフの弾性材料３６によって及ぼされる力、及びカフコネクタ７０自体によって及ぼされる力が挙げられる。
【０１０１】
本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。むしろ、特に指定のない限り、かかる寸法はそれぞれ、列挙された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【０１０２】
あらゆる相互参照又は関連特許若しくは関連出願を含む、本明細書に引用される全ての文献は、明確に除外ないしは別の方法で限定されない限り、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような発明すべてを教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合は、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が優先されるものとする。
【０１０３】
本発明の特定の実施形態について例証し記載してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を加えることができることが当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲において網羅するものとする。
【図１】
2017503549.tif 000003
【図２】
2017503549.tif 000004
【図３】
2017503549.tif 000005
【図４】
2017503549.tif 000006
【図５ａ】
2017503549.tif 000007
【図５ｂ】
2017503549.tif 000008
【図５ｃ】
2017503549.tif 000009
【図６】
2017503549.tif 000010
【国際調査報告】
2017503549.tif 000011
2017503549.tif 000012
2017503549.tif 000013
2017503549.tif 000014