(57)【要約】  向上した耐真空性及び美的特徴を有する容器が提供される。全般的な実施形態において、本開示は、少なくとも１つの凹設リブ（２２）及び少なくとも１つの凹設パネル（２４）を含む本体（１０）を形成している。少なくとも１つの凹設リブ及び少なくとも１つの凹設パネルは、本体の外周に沿って略水平面内で連続し、本体の均一な垂直圧縮を維持する。同時に、パネルは容器のスリーブのための略平坦な面を形成している。本発明は軽量容器に特に適合されている。【選択図】  図１
2017503723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの凹設リブと、少なくとも１つの凹設パネルとを含む本体を備える容器であって、前記少なくとも１つの凹設リブ及び前記少なくとも１つの凹設パネルが前記本体の外周に沿って連続している、容器。
【請求項２】
前記少なくとも１つの凹設リブと前記少なくとも１つの凹設パネルは、略水平面内で連続している、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記略水平面は、前記少なくとも１つの凹設パネルの略垂直中心に配置されている、請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
スリーブを更に備え、前記少なくとも１つの凹設パネルが前記スリーブのための略平坦な面を形成している、請求項１〜３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
前記少なくとも１つの凹設リブ及び前記少なくとも１つの凹設パネルがそれぞれ、前記本体の前記外周の約１８０度を囲む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項６】
基部を更に備え、前記少なくとも１つの凹設パネルが前記基部へと延びている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の容器。
【請求項７】
前記少なくとも１つの凹設パネルが、第１の凹設パネルと、第２の凹設パネルとを含み、前記第１の凹設パネルと前記第２の凹設パネルの高さが異なる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項８】
前記少なくとも１つの凹設リブが、第１の凹設リブと、第２の凹設リブとを含み、前記第１の凹設リブと前記第２の凹設リブの高さが異なる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記本体が内側方向又は外側方向にテーパが付けられている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記容器が付加的なリブを更に備え、前記付加的なリブが前記本体の前記外周に沿って水平でありかつ連続しており、好ましくは前記容器の略中央に配置されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１１】
複数の凹設リブと、複数の凹設パネルとを含む本体を備える容器であって、
前記凹設リブの少なくとも１つ及び前記凹設パネルの少なくとも１つは、前記本体の第１の側に配置されており、前記凹設リブの少なくとも１つ及び前記凹設パネルの少なくとも１つは、前記本体の第２の側に配置されている、容器。
【請求項１２】
前記本体の前記第１の側にある前記少なくとも１つの凹設パネルは、前記本体の前記第２の側にある前記少なくとも１つの凹設パネルから垂直方向においてオフセットしている、請求項１１に記載の容器。
【請求項１３】
前記本体の前記第１の側にある前記少なくとも１つの凹設リブは、前記本体の前記第２の側にある前記少なくとも１つの凹設リブから垂直方向においてオフセットしている、請求項１１又は１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記本体の前記第１の側にある前記少なくとも１つの凹設リブは、前記本体の前記第２の側にある前記少なくとも１つの凹設パネルと連続している、請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１５】
前記本体の前記第１の側にある前記少なくとも１つの凹設リブは、前記本体の前記第２の側にある前記少なくとも１つの凹設パネルの略垂直中心に配置されている、請求項１１〜１４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１６】
液体用容器を製造する方法であって、
前記容器の外部表面に凹設パネルを形成する工程と、
前記凹設パネルと連続する凹設リブを前記容器の外周に沿って形成する工程と、
を含む、方法。
【請求項１７】
プリフォーム容器を用意する工程を更に含み、前記凹設パネルを形成する工程及び前記凹設リブを形成する工程が、前記プリフォーム容器の外部表面に前記凹設パネルを形成する工程と、前記プリフォーム容器の外周に沿って前記凹設パネルと連続する凹設リブを形成する工程とを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記容器を成形する工程を更に含む、請求項１６又は１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記容器の前記外部表面に前記凹設パネルを形成する工程が、前記容器の前記外部表面に前記凹設パネルを成形する工程を含み、前記容器の前記外周に沿って前記凹設パネルと連続する前記凹設リブを形成する工程が、前記容器の前記外周に沿って前記凹設パネルと連続する前記凹設リブを成形する工程を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記容器の外部表面に複数の凹設パネルを形成する工程と、前記容器の前記外周に沿って前記複数の凹設パネルの１つとそれぞれ連続する複数の凹設リブを形成する工程とを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記複数の凹設パネルの少なくとも１つ及び前記複数の凹設リブの少なくとも１つを前記容器の第１の側に形成する工程と、前記複数の凹設パネルの少なくとも１つ及び前記複数の凹設リブの１つを前記容器の第２の側に形成する工程とを更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記容器の前記第２の側にある前記少なくとも１つの凹設パネルから垂直方向においてオフセットすることになる前記少なくとも１つの凹設パネルを前記容器の前記第１の側に形成する工程を更に含む、請求項２１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本開示は、全般的に、容器に関する。より具体的には、本開示は、向上した耐真空性能及び向上した美的特徴を有する容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]現在、市場には、流体を収容できる多くの様々な形状及び大きさの容器がある。流体容器の形状及び大きさはとりわけ、収容される流体の量、収容される流体の種類、消費者の需要及び所望される美的特徴に依存し得る。例えば、毒性流体はより厚い壁及びより強固な構造を有する容器に収容されることが必要な場合がある。大半の場合、これら種類の流体の市場は容器の美的特徴よりも容器の安全性によって決定される。これとは対照的に、水などの消費可能な流体は、一般に、より薄い壁及びより強固でない構造を有する容器に収容され得る。実際、消費可能な流体の市場は、安全要件よりもむしろ消費者が所望する美的特徴によって決定され得る。
【０００３】
[0003]特定の大きさ及び形状に関わらず、容器は、例えば、製造、輸送及び小売棚在庫又は保管時に発生する様々な環境因子に耐えられるべきである。そのような環境因子の一例としては、容器内に収容された製品への酸素吸収が挙げられる。この点に関して、特定の液体消費者製品は、容器のヘッドスペース内に存在する酸素及び／又は外部環境から侵入する酸素を吸収しやすい。この酸素吸収により、容器内部に、ボトルの変形に寄与し得る真空が生成される場合があり、全体的な美的特徴に乏しくなる。軽量容器の場合では、壁厚が標準的なボトルのものよりも薄いという理由でボトルの変形が増す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
[0004]したがって、向上した構造的特徴及び望ましい美的特性を有する流体容器に対する需要がある。
【０００５】
[0005]加えて、更に、向上した構造的特徴及び望ましい美的特性を有する軽量流体容器に対する需要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
[0006]本開示は、液体製品を収容するための耐真空容器に関する。全般的な実施形態において、本開示は、少なくとも１つの凹設リブと、少なくとも１つの凹設パネルと、を有する本体を備え、少なくとも１つの凹設リブ及び少なくとも１つの凹設パネルが本体の外周に沿って連続している容器を用意する。
【０００７】
[0007]一実施形態においては、少なくとも１つの凹設リブと少なくとも１つの凹設パネルは略水平面内で連続している。
【０００８】
[0008]一実施形態においては、略水平面は少なくとも１つの凹設パネルの略垂直中心に配置されている。
【０００９】
[0009]一実施形態においては、容器はスリーブを含み、少なくとも１つの凹設パネルはスリーブのための略平坦な面を形成している。
【００１０】
[0010]一実施形態においては、少なくとも１つの凹設リブ及び少なくとも１つの凹設パネルはそれぞれ、本体の外周の約１８０度を囲む。
【００１１】
[0011]一実施形態においては、容器は基部を含み、少なくとも１つの凹設パネルは基部へと延びている。
【００１２】
[0012]一実施形態においては、少なくとも１つの凹設パネルは、第１の凹設パネルと、第２の凹設パネルと、を含み、第１の凹設パネルと第２の凹設パネルの高さは異なる。
【００１３】
[0013]一実施形態においては、少なくとも１つの凹設リブは第１の凹設リブと、第２の凹設リブと、を含み、第１の凹設リブと第２の凹設リブの高さは異なる。
【００１４】
[0014]一実施形態においては、本体は内側方向又は外側方向にテーパが付けられている。
【００１５】
[0015]別の実施形態においては、容器は、複数の凹設リブと複数の凹設パネルとを備える本体を含み、凹設リブの少なくとも１つ及び凹設パネルの少なくとも１つは本体の第１の側に配置されており、凹設リブの少なくとも１つ及び凹設パネルの少なくとも１つは本体の第２の側に配置されている。
【００１６】
[0016]一実施形態においては、本体の第１の側にある少なくとも１つの凹設パネルは、本体の第２の側にある少なくとも１つの凹設パネルから垂直方向においてオフセットしている。
【００１７】
[0017]一実施形態においては、本体の第１の側にある少なくとも１つの凹設リブは、本体の第２の側にある少なくとも１つの凹設リブから垂直方向においてオフセットしている。
【００１８】
[0018]一実施形態においては、本体の第１の側にある少なくとも１つの凹設リブは、本体の第２の側にある少なくとも１つの凹設パネルと連続している。
【００１９】
[0019]一実施形態においては、本体の第１の側にある少なくとも１つの凹設リブは、本体の第２の側にある少なくとも１つの凹設パネルの略垂直中心に配置されている。
【００２０】
[0020]一実施形態においては、容器は少なくとも１つの付加的なリブを備え、上記付加的なリブは本体の外周に沿って水平でありかつ連続しており、好ましくは容器の略中央に配置されている。
【００２１】
[0021]更なる実施形態においては、耐真空容器は軽量容器である。
【００２２】
[0022]更に別の実施形態においては、液体用容器を製造する方法は、容器の外部表面に凹設パネルを形成する工程と、凹設パネルと連続する凹設リブを容器の外周に沿って形成する工程と、を含む。
【００２３】
[0023]一実施形態においては、方法は、プリフォーム容器を用意する工程を更に含み、凹設パネルを形成する工程及び凹設リブを形成する工程は、プリフォーム容器の外部表面に凹設パネルを形成する工程及びプリフォーム容器の外周に沿って凹設パネルと連続する凹設リブを形成する工程を含む。
【００２４】
[0024]一実施形態においては、方法は、容器を成形する工程を更に含む。
【００２５】
[0025]一実施形態においては、容器の外部表面に凹設パネルを形成する工程は、容器の外部表面に凹設パネルを成形する工程を含み、容器の外周に沿って凹設パネルと連続する凹設リブを形成する工程は、容器の外周に沿って凹設パネルと連続する凹設リブを成形する工程を含む。
【００２６】
[0026]一実施形態においては、方法は、容器の外部表面に複数の凹設パネルを形成する工程と、容器の外周に沿って複数の凹設パネルの１つとそれぞれ連続する複数の凹設リブを形成する工程と、を含む。
【００２７】
[0027]一実施形態においては、方法は、少なくとも複数の凹設パネルの１つ及び複数の凹設リブの少なくとも１つを容器の第１の側に形成する工程と、少なくとも複数の凹設パネルの１つ及び複数の凹設リブの少なくとも１つを容器の第２の側に形成する工程と、を含む。
【００２８】
[0028]一実施形態においては、方法は、容器の第２の側にある少なくとも１つの凹設パネルから垂直方向においてオフセットすることになる少なくとも１つの凹設パネルを容器の第１の側に形成する工程を含む。
【００２９】
[0029]本開示の利点は、改良された容器を用意することである。
【００３０】
[0030]本開示の別の利点は、真空変形に耐える軽量容器を用意することである。
【００３１】
[0031]本開示の更に別の利点は、改良された耐真空特徴を有する容器を用意することである。
【００３２】
[0032]本開示の更に別の利点は、向上した美的特徴を有する容器を用意することである。
【００３３】
[0033]本開示の別の利点は、消費者による取り扱いが簡単であるように構成及び配置された容器を用意することである。
【００３４】
[0034]追加の特徴及び利点を本明細書に記載する。これらは、以降の発明の詳細な説明及び図面から明らかとなろう。
【００３５】
定義
[0035]ここで、本出願で使用される用語の理解を助けるために、以下、いくつかの定義を記載する。
【００３６】
[0036]コールドフィルプロセスとは、容器に水又は炭酸飲料などの液体製品を充填するために用いられる充填プロセスである。容器はブロー成形され、液体製品が室温、常圧で充填される。
【００３７】
[0037]無菌充填プロセスとは、すでに滅菌された容器に液体飲料又は食品が充填される、無菌条件下で実施される充填プロセスである。
【００３８】
[0038]ホットフィルプロセスとは、高温状態でボトルに注がれる前に低温殺菌して製品の微生物学的状態を無効にする充填プロセスである。その後、ボトルにキャップを嵌め、横向きに転倒させ、更にキャップを殺菌し、不要な生物を死滅させる。この工程の直後に、ボトルを水（蒸気、シャワー等）によって急激に冷却し、製品及びビタミンの完全性を確保する。ホットフィルプロセスでは充填後に真空を生成するが、これには、高充填温度とともに、非常に頑丈な容器が必要である。このプロセスでは周囲温度で保存可能な酸性飲料（ｐＨ５未満）を保存することはできない。
【００３９】
[0039]リブは、容器上に設けられた、容器を補強するための、又は容器を所定の位置に保持するための構造的要素である。
【００４０】
[0040]容器包装の枠組においては、パネルは識別性のある壁の平坦部分であり、その面は容器の全体的な面（level）よりも上又は下にある、あるいは、フレーム又は枠によって囲まれている。
【００４１】
[0041]標準的な容器とは、標準的な壁厚を有する容器であり、上記壁厚は１００μｍ超である。
【００４２】
[0042]軽量容器とは、薄い壁厚を有する容器であり、上記壁厚は１００μｍ未満であるため、標準的な容器よりも少なくとも１０％少ない重量の容器となる。
【００４３】
[0043]容器スリーブとは、容器の外周に沿っての配置であり、その上に印を含むことが可能であり、通常、市場において、製品識別及び製品情報表示のために用いられる薄いプラスチックフィルムである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本開示の一実施形態における容器の側面図を示す。
【図２】図１の容器の詳細図を示す。
【図３】図１の容器の詳細図を示す。
【図４】図１の容器の側面図を示す。
【図５】図１の容器の側面図を示す。
【図６】図１の容器との比較で試験された容器の側面図を示す。
【図７】図１の容器との比較で試験された容器の側面図を示す。
【図８】図１の容器との比較で試験された容器の側面図を示す。
【図９】ホットフィル充填用の少なくとも１つの付加的な連続リブを備える図１の容器の側面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
[0053]本開示は、消費可能な製品及びその他の流体を提供するための耐真空ボトル及び／又は容器に関する。ボトルは、向上した構造的特徴のみならず向上した美的特徴を有するボトルを用意するために耐真空となるように構成及び配置される。
【００４６】
[0054]多くの消費可能な液体製品が酸素に敏感であることは知られている。これは、例えば、消費可能な液体製品が常温保存可能であり、小売店の棚に配置された状態である時間量を費やすことができる場合にますます当てはまることになる。製品の保管寿命の間、製品は、容器内のヘッドスペース又は容器壁を透過する外部環境から酸素を吸収し得る。このような酸素吸収により、ボトル内部に、ボトルを変形させる真空が引き起こされる場合がある。同様に、包装、配送及び小売店での在庫保管時、ボトルが、広範囲にわたる温度及び圧力変化（例えば、冷蔵庫内におけるボトルの収縮）、液体損失、並びにボトルを押す及び揺さぶる外力にさらされる場合がある。例えば、ボトルが炭酸流体を収容している場合、これらの種類の環境要因が内圧又は真空に寄与し、消費者が購入する製品の全体的な品質に影響を及ぼす可能性がある。例えば、既存の種類の真空パネル、すなわち、薄いプラスチックラベルは、それらが付加されるボトルの外面の広い面積を占め、大きな視覚的影響を及ぼす傾向にあり得る。ボトル内に内部真空が生成された場合、シュリンクスリーブラベルは、真空によって形成されたボトルのわずかに反転した形状（slightly inverted shape）に必ずしも追従してボトルの美観を補償するとは限らない。この効果は標準的なプラスチックボトルにおいて見られる。
【００４７】
[0055]上記効果は、ボトルのプラスチック壁の厚みが標準的なボトルのものよりも薄い軽量プラスチックボトルの場合においてはるかにより重要である。
【００４８】
[0056]本出願人は、驚くべきことに、容器の壁の厚みを増加することなく内部真空に耐える容器をいかに用意するかを見出した。この点に関して、本開示の容器は、容器の安定性の喪失、及びこの容器が欠陥を有しているため購入に適さないという潜在的な認識を消費者に生じさせるボトルの変形の防止を補助する特徴を含む。
【００４９】
[0057]提案される特徴は軽量容器の場合特に効果的である。
【００５０】
[0058]前に述べたように、本開示の容器は炭酸液体を収容するために使用することが可能である、又は、包装、輸送、保管及び／又は小売店陳列時の温度及び／又は圧力変化にさらすことが可能である。容器が液体を収容している場合、上記の要因（例えば、炭酸化、温度変化、圧力変化等）のどれもが密閉容器内の内部真空の存在に寄与し得る。これは美的理由で問題となるが、この理由は、密閉容器内に生成された内部真空が、容器の壁を任意の外部ラベル（例えば、スリーブ）から引き離し、望ましくない美的特徴を生じさせるおそれのある容器の変形の原因となり得るためである。しかしながら、本出願人は、驚くべきことに、特定の構造的特徴により容器の耐真空性の向上を補助し、望ましくない容器変形を防止できることを見出した。
【００５１】
[0059]本明細書で使用する場合、及び当業者には即座に認識されるように、容器「スリーブ」は、その上に印を含むことができ、一般に、市場において、製品の識別及び製品情報の表示のために使用される薄いプラスチックフィルムである。
【００５２】
[0060]図１は、口部４と、首部６と、肩部８と、本体１０と、基部１２と、を有する容器、すなわちボトル２の一実施形態を示す。容器２は、例えば、１００ｍＬ、２００ｍＬ、３００ｍＬ、４００ｍＬ、５００ｍＬ、６００ｍＬ、７００ｍＬ、８００ｍＬ、９００ｍＬ、１０００ｍＬ、１５００ｍＬ、２０００ｍＬ、２５００ｍＬ、３０００ｍＬ、３５００ｍＬ、４０００ｍＬ、４５００ｍＬ等を含む、約５０〜約５０００ｍＬなどの任意の適切な量の液体を保持するような大きさにされ得る。一実施形態においては、容器２は約１９０ｍｍの高さを有するが、高さは様々な容量の様々なボトルにおいて変えることができ、任意の適切な高さ、例えば、８０ｍｍ、１２０ｍｍ、１６０ｍｍ、２００ｍｍ、２４０ｍｍ、２８０ｍｍ、３２０ｍｍ等を含む、約４０ｍｍ〜約３６０ｍｍとすることができる。
【００５３】
[0061]上で開示したように、本開示の容器２は軽量容器とされ得る。この点に関して、本開示の容器２は、本明細書中に記載される特徴を有しない同様の容器に比べて、製造に必要な材料を約１０％〜約２５％少なくすることができる。本開示の容器は、約１０ｇ〜約４０ｇの範囲、又は約１５ｇ〜約３５ｇ、約２０ｇ〜約３０ｇ、約２５ｇ、約２７ｇ等の重量を有し得る。
【００５４】
[0062]本開示の容器２は、標準的な容器又は軽量容器として、その中に任意の種類の液体を収容するように構成され得る。一実施形態においては、容器２は、例えば、水、栄養飲料、炭酸飲料、茶、コーヒー、ジュース等のような消費可能な液体を収容するように構成されている。一実施形態においては、容器２は、１杯以上分の炭酸飲料を収容するような大きさ及び構成にされている。
【００５５】
[0063]本開示の容器２を標準的な容器又は軽量容器として製造するのに好適な材料としては、例えば、高分子材料を挙げることができる。具体的には、本開示の容器２を製造するための材料としては、ポリエチレン（「ＰＥ」）、低密度ポリエチレン（「ＬＤＰＥ」）、高密度ポリエチレン（「ＨＤＰＥ」）、ポリプロピレン（「ＰＰ」）又はポリエチレンテレフタレート（「ＰＥＴ」）を挙げることができるが、これらに限定されない。更に、本開示の容器２は、例えば、従来の押出ブロー成形、延伸ブロー成形、射出延伸ブロー成形等のような任意の適切な製造法を用いて製造され得る。
【００５６】
[0064]口部４は、液体を容器２内に導入することができ、容器２から注ぐかそうでなければ取り出すことができる限りは、当該技術分野で周知の任意の大きさ及び形状とすることができる。一実施形態においては、口部４は、略円形とすることができ、例えば、約１０ｍｍ〜約５０ｍｍの範囲、又は約１５ｍｍ、２０ｍｍ、２５ｍｍ、３０ｍｍ、３５ｍｍ、４０ｍｍ、４５ｍｍ等の直径を有し得る。一実施形態においては、口部４は約２８．５ｍｍの直径を有する。
【００５７】
[0065]首部６は、また、液体を容器２内に導入することができ、容器２から注ぐかそうでなければ取り出すことができる限りは、当該技術分野で周知の任意の大きさ及び形状を有することができる。一実施形態においては、首部６は略円筒形状であり、口部４の直径に対応する直径を有する。あるいは、首部６は、首部６が略円錐形状であり、口部４まで又は口部４からテーパが付けられているような、テーパ状の形状を有することができる。当業者であれば、首部６の形状及び大きさは口部４の形状及び大きさに限定されないことを理解するであろう。首部６は、約５ｍｍ〜約４５ｍｍ、又は約１０ｍｍ、１５ｍｍ、２０ｍｍ、２５ｍｍ、３０ｍｍ、３５ｍｍ、４０ｍｍ等の高さ（口部４から肩部８まで）を有し得る。首部６は、例えば、約１０ｍｍ〜約５０ｍｍの範囲、又は約１５ｍｍ、２０ｍｍ、２５ｍｍ、３０ｍｍ、３５ｍｍ、４０ｍｍ、４５ｍｍ等の直径を有し得る。一実施形態においては、首部６は、約２３．５ｍｍの高さ及び約２８．５ｍｍの直径を有する。
【００５８】
[0066]容器２は、首部６に取り付けられる気密キャップを更に含み得る。気密キャップは、本明細書中に記載されるものに類似する容器とともに使用するための、当該技術分野で周知の任意の種類のキャップとされ得る。気密キャップは、容器２と同じ又は異なる種類の高分子材料から製造することができ、再密閉可能なねじ山（例えば、ねじ山２０）によって容器２に取り付けることができる、又はスナップ嵌合、摩擦嵌合等とすることができる。したがって、一実施形態においては、キャップは、首部６の雄ねじ２０と噛合するように構成及び配置された雌ねじを含む。
【００５９】
[0067]図１において、容器２の肩部８は、首部６の底部部分から本体１０の頂部部分へと下方に延在する。肩部８は、略凸状円錐台の形状を含む。本明細書で使用する場合、「円錐台」とは、肩部８が、頂部部分（例えば、頂点）を切り取った円錐体に酷似する形状を有することを意味する。容器２の機能性のため肩部８が首部６へとテーパが付けられることから、肩部８は切り取られた頂点を有する。図１の例示的実施形態においては、肩部８の側部（円錐台）は凸状である。別の実施形態においては、肩部８の側部は凹状又は真直とすることができ、あるいは、肩部８は略四角錐台とすることができ、これは、肩部８が、四角錐の頂部部分（例えば頂点）を切り取った、４つの三角形の面を有する四角錐に酷似する形状を有し得ることを意味する。四角錐台形状は、また、三角形の面の間に丸みのある縁端及び／又は各三角形の面と本体１０との間に丸みのある縁端を含み得る。
【００６０】
[0068]肩部８は、例えば、約１５ｍｍ〜約６０ｍｍの範囲、又は約２０ｍｍ、２５ｍｍ、３０ｍｍ、３５ｍｍ、４０ｍｍ、４５ｍｍ、５０ｍｍ、５５ｍｍ等の高さ（首部６の底部から本体１０の頂部まで）を有し得る。一実施形態においては、肩部８は約４０ｍｍの高さを有する。底部部分（例えば、本体１０の前）において、肩部８は、約４０ｍｍ〜約８０ｍｍの範囲、又は約４５ｍｍ、５０ｍｍ、５５ｍｍ、６０ｍｍ、６５ｍｍ、７０ｍｍ、７５ｍｍ等の直径を有し得る。一実施形態においては、肩部８の底部部分の直径は約５８ｍｍである。あるいは、肩部８は、異なる幅及び長さを持つ異なる形状を有し得る。
【００６１】
[0069]肩部８の真下は容器２の本体１０である。一実施形態においては、本体１０は略円筒形状である。本体１０は、当該技術分野で周知の任意の大きさ及び形状とすることができ、図１に示すような略円筒形状に限定されない。例えば、本体１０は、円、円筒、四角、矩形、楕円等からなる群より選択される形状を有し得る。本体１０は、当該技術分野で周知の任意の直径又は高さを有し得る。この点に関して、本体１０は、例えば、約２０ｍｍ〜約８０ｍｍの範囲、又は約３０ｍｍ、約４０ｍｍ、約５０ｍｍ、約６０ｍｍ、約７０ｍｍ等の直径を有し得る。本体１０は、約５０ｍｍ〜約２００ｍｍの範囲、又は約７５ｍｍ、１００ｍｍ、１２５ｍｍ、１５０ｍｍ、１７５ｍｍ等の高さを有し得る。一実施形態においては、本体１０は、約５１．６ｍｍの直径及び約１０５ｍｍの高さを有する。容器２の高さが増加又は減少すると、本体１０の直径も変化し得る。本体１０の高さも本体１０の直径に対して変化し得る。本体１０が特定の長さ及び幅を有する略四角形又は略矩形である場合、その長さ及び幅は同じとされ得る。あるいは、本体１０の幅は、本体１０の長さとは異なり得る。また更に、本体１０の長さ及び幅は本体１０の高さに対して変化し得る。
【００６２】
[0070]図１の実施形態においては、本体１０の直径は、第１部分１４において、肩部８の底部から内方にテーパが付けられ、第２部分１６において、第１部分１４の底部から基部１２の頂部まで再度外方にテーパが付けられている。一実施形態においては、容器２の直径は、肩部８が第１部分１４に接する位置では約５８ｍｍ、第１部分１４が第２部分１６に接する位置では約５１．６ｍｍである。このような構成は、消費者が容器２を把持するのを補助して取り扱いを簡単にする。第１部分１４は、任意の適切な内方向の勾配、例えば、約５°〜約４５°、又は約１０°、１５°、２０°、２５°、３０°、３５°等で内側にテーパが付けられ得る。第２部分１６は、任意の適切な外方向の勾配、例えば、約５°〜約４５°、又は約１０°、１５°、２０°、２５°、３０°、３５°等で同様に外側にテーパが付けられ得る。一実施形態においては、内方向の勾配及び外方向の勾配は約１５°の角度でテーパが付けられている。別の実施形態においては、第１部分１４と第２部分１６は本体１０の高さに沿って同じ直径を有し得る、あるいは、第１部分１４は肩部８の底部から外側にテーパが付けられることができ、第２部分１６は、第１部分１４の底部から基部１２の頂部まで任意の適切な勾配、例えば、約５°〜約４５°、又は約１０°、１５°、２０°、２５°、３０°、３５°等で内側にテーパが付けられ得る。
【００６３】
[0071]図１に示すように、本体１０は、複数のオフセットした凹設リブ２２と、複数のオフセットした凹設パネル２４と、を含む。示される実施形態では、各凹設リブ２２は凹設パネル２４と連続している。「連続している」とは、リブ２２とパネル２４との組み合わせが容器２の外周に沿って連続する凹みを提供することを意味する。一実施形態においては、各連続リブ２２とパネル２４の対は、本体１０の周りの略水平面内で連続している。一実施形態においては、各リブ２２は本体１０の外周に沿って１つのパネル２４のみと連続し、各連続リブ２２とパネル２４の対は本体１０の突出部２６によってそれぞれ他の連続リブ２２とパネル２４の対から分離される。一実施形態においては、各連続リブ２２とパネル２４の対は本体１０の外部表面３０から同じ距離だけ凹設される。
【００６４】
[0072]容器２は任意の数の凹設リブ２２及びパネル２４を有することができ、図１に示される６つの凹設リブ２２及び６つの凹設パネル２４に限定されない。リブ２２及びパネル２４は、また、本体１０の高さに沿った任意の場所に配置され得る。一実施形態においては、リブ２２は、パネル２４の垂直中心を通る水平面内に配置され得る。一実施形態においては、リブ２２は本体１０の１８０度を取り囲み、対応する連続パネル２４は本体１０の残りの１８０度を同じ水平面内において囲む。別の実施形態においては、複数のリブ２２及び複数のパネル２４は本体１０を同じ水平面内において連続的に囲むことができ、例えば、２つのリブ２２及び２つのパネル２４はそれぞれ本体１０の９０度を同じ水平面内において囲むことができ、３つのリブ２２及び３つのパネル２４はそれぞれ本体１０の６０度を同じ水平面内において囲むことができ、４つのリブ２２及び４つのパネル２４はそれぞれ、本体１０の４５度を同じ水平面内において囲むことができる、等である。更に代替的に、複数のリブ２２及びパネル２４は本体１０を同じ水平面内において異なる角度で囲むことができ、例えば、２つのリブ２２は、２つのリブ２４が本体１０を６０度囲むのと同じ水平面内において本体１０を１２０度囲むことができ、２つのリブ２２は、２つのリブ２４が本体１０を１２０度囲むのと同じ水平面内において本体１０を６０度囲むことができ、３つのリブ２２は、３つのリブ２４が本体１０を３０度囲むのと同じ水平面内において本体１０を９０度囲むことができ、３つのリブ２２は、３つのリブ２４が本体１０を９０度囲むのと同じ水平面内において本体１０を３０度囲むことができる、等である。
【００６５】
[0073]リブ２２と組み合わせることで、パネル２４が、容器の安定性を損なう原因となるボトルの変形の防止を補助するという点でパネル２４は有利である。同時に、パネル２４は、複数のリブを有しパネルを有しないボトルと比較すると、スリーブのための略平坦な面を形成している。リブ２２は、均一な垂直圧縮性能を維持するために、水平面内においてパネルに連結されることが好ましい。
【００６６】
[0074]別の実施形態においては、リブ２２とパネル２４は連続することができるが、同じ水平面内において連続しない。１つ以上のリブ２２と１つ以上のパネル２４は、例えば、約１度〜約４５度、又は約５度、約１０度、約１５度、約２０度、約２５度、約３０度、約３５度、約４０度等の角度を成した面内において連続することができる。別の代替的な実施形態においては、１つ以上のリブ２２と１つ以上のパネル２４は連続することができるが、同じ面内において連続しない。更に別の代替的な実施形態においては、リブ及びパネルは凹設される代わりに突設され得る。
【００６７】
[0075]別の代替的な実施形態においては、各リブ２２及び対応するパネル２４は連続する代わりに断続し得る。「断続している」とは、リブ２２とパネル２４の組み合わせが、連続する凹みを容器２の外周に沿って略水平面内に提供しないことを意味する。その代わりに、リブ２２とパネル２４の組み合わせは、容器２の外周に沿って連続する凹みを可能にしない、本体１０の１つ以上の垂直突設部によって断続し得る。
【００６８】
[0076]図２は、図１の凹設リブ２２の詳細図を示す。好適な実施形態においては、各リブ２２の凹設表面２８は、本体１０の外部表面３０から約１．５ｍｍ凹設されることが好ましい。各リブ２２の凹設表面２８は、本体１０の外部表面３０から任意の適切な範囲、例えば、約０．５〜約５ｍｍ、又は１ｍｍ、１．５ｍｍ、２ｍｍ、２．５ｍｍ、３ｍｍ、３．５ｍｍ、４ｍｍ、４．５ｍｍ等で凹設され得る。一実施形態においては、コーナ面３２とコーナ面３４との間における垂直方向の各凹設面２８の高さは、約２．５ｍｍであることが好ましい。コーナ面３２とコーナ面３４との間における垂直方向の各凹設面２８の高さは、また、任意の適切な範囲、例えば、約０．５〜約５ｍｍ、又は１ｍｍ、１．５ｍｍ、２ｍｍ、２．５ｍｍ、３ｍｍ、３．５ｍｍ、４ｍｍ、４．５ｍｍ等とされ得る。一実施形態においては、リブ２２のコーナ面３２及びコーナ面３４には、半径約１ｍｍの丸みを付けることができ、コーナ面３６及びコーナ面３８には、半径約２．５ｍｍの丸みを付けることができる。コーナ面３２、３４、３６及び３８は、任意の適切な範囲、例えば、約０．５ｍｍ〜約１０ｍｍ、又は１ｍｍ、１．５ｍｍ、２ｍｍ、２．５ｍｍ、３ｍｍ、３．５ｍｍ、４ｍｍ、４．５ｍｍ、５ｍｍ、５．５ｍｍ、６ｍｍ、６．５ｍｍ、７ｍｍ、７．５ｍｍ、８ｍｍ、８．５ｍｍ、９ｍｍ、９．５ｍｍ等の半径を有し得る。コーナ面３２、３４、３６及び３８は、また、直線角又はわずかな曲線角、例えば、約９０度〜約１３５度、又は９５度、１００度、１０５度、１１０度、１１５度、１２０度、１２５度、１３０度等で終端し得る。
【００６９】
[0077]図３は、図１の凹設パネル２４の詳細図を示す。一実施形態においては、各パネル２２の凹設面４８は、本体１０の外部表面３０から約１．５ｍｍ凹設されることが好ましい。各パネル２４の凹設面４８は、本体１０の外部表面３０から任意の適切な範囲、例えば、約０．５〜約５ｍｍ、又は１ｍｍ、１．５ｍｍ、２ｍｍ、２．５ｍｍ、３ｍｍ、３．５ｍｍ、４ｍｍ、４．５ｍｍ等で凹設され得る。各パネル２４の高さは各対応する連続リブ２２の高さよりも高い。一実施形態においては、コーナ面５２とコーナ面５４との間における垂直方向の各凹設面４８の高さは約２１ｍｍであることが好ましい。コーナ面５２とコーナ面５４との間における垂直方向の各凹設面４８の高さは、また、任意の適切な範囲、例えば、約５〜約２５ｍｍ、又は７．５ｍｍ、１０ｍｍ、１２．５ｍｍ、１５ｍｍ、１７．５ｍｍ、２０ｍｍ、２２．５ｍｍ等とされ得る。一実施形態においては、パネル２４のコーナ面５２及びコーナ面５４には、半径約１ｍｍの丸みを付けることができ、コーナ面５６及びコーナ面５８には半径約２．５ｍｍの丸みを付けることができる。コーナ面５２、５４、５６及び５８は、任意の適切な範囲、例えば、約０．５ｍｍ〜約１０ｍｍ、又は１ｍｍ、１．５ｍｍ、２ｍｍ、２．５ｍｍ、３ｍｍ、３．５ｍｍ、４ｍｍ、４．５ｍｍ、５ｍｍ、５．５ｍｍ、６ｍｍ、６．５ｍｍ、７ｍｍ、７．５ｍｍ、８ｍｍ、８．５ｍｍ、９ｍｍ、９．５ｍｍ等の半径を有し得る。コーナ面５２、５４、５６及び５８は、また、直線角又はわずかな曲線角、例えば、約９０度〜約１３５度、又は９５度、１００度、１０５度、１１０度、１１５度、１２０度、１２５度、１３０度等で終端し得る。
【００７０】
[0078]図１〜図３では、リブ角度被覆範囲（rib angle coverage）は６ｘ１８０°＝１０８０°である。実際、容器２は、容器の外周に沿って１８０°の角度被覆範囲をそれぞれ有する６つのリブを有する。
【００７１】
[0079]図４及び図５は、図１の容器２の第１の側１８及び第２の側１９それぞれの側面図を示す。図４に示されるように、第１の側１８は、本体１０の頂部にリブ２２、本体１０の底部にパネル２４を含む。上述のように、パネル２４はそれぞれ、高さ約２１ｍｍである。最も下のパネル２４は基部１２へと延びている。図５に示されるように、第２の側１９は、本体１０の頂部にパネル２４、本体１０の底部にリブ２２を含む。本体１０の頂部のパネル２４は残りのパネルの高さ約２１ｍｍと比較すると高さわずか約１５ｍｍであるが、これは、肩部８に適応するために最も上のパネルが小さくされていることが理由である。容器２の１つ以上のパネル２４の高さは、したがって、１つ以上の他のパネル２４の高さとは異なり得る。容器２の１つ以上のリブ２２の高さは、また、１つ以上の他のリブ２２の高さとは異なり得る。一実施形態においては、容器２の第１の側１８の凹設パネル２４は、容器２の第２の側１９の凹設パネル２４に対して垂直に及び／又は水平においてオフセットし、容器２の第１の側１８の凹設リブは、容器２の第２の側１９の凹設リブに対して垂直方向においてオフセットしている。一実施形態においては、本体１０の第１の側１８のリブ２２とパネル２４は、本体１０の突出部２６によって分離され、本体１０の第２の側１９のリブとパネル２４は、本体１０の突出部２６によって分離される。
【００７２】
[0080]容器２は、容器が完全に充填されているとき、一部充填されているとき、または空のときに立つことができるように幅広の基部１２を有し得る。基部１２は、当該技術分野で周知の任意の大きさ又は形状を有し得る。しかしながら、一実施形態においては、基部１２は、本体１０の大きさ及び形状に対応する大きさ及び形状を含む。この点に関して、本体１０が特定の直径を持つ略円形である場合、基部１２もまた、同様の直径を持つ略円形とされ得る。あるいは、当業者であれば、基部１２は本体１０の大きさ及び形状に限定されず、本体１０と異なる大きさ及び形状を有し得ることを理解するであろう。基部１２は、約５ｍｍ〜約４５ｍｍの範囲、又は約１０ｍｍ、又は１５ｍｍ、又は２０ｍｍ、又は２５ｍｍ、又は３０ｍｍ、又は３５ｍｍ、又は４０ｍｍ等の高さを有し得る。基部１２は、配置構成を略垂直とすることも、（例えば、半円）形状とすることも、容器１０の底面６０から上方向内側方又は外側にテーパが付けられることもできる。基部１２は、垂直荷重下で収縮するように成形及び構成され、荷重を吸収し、より広い面積にわたって分配する。
【００７３】
[0081]基部１２は、また、そこに形成された１つ以上の外部凹み６２及び／又は上げ底６４を含み得る。上げ底６４により、容器２に更なる構造保全性を提供でき、容器２の積み重ねを補助できる。好適な実施形態においては、上げ底６４の外縁部６６は、容器２の全高の中心から約１５．１度の安定性角度（stability angle）を有して形成され得る。安定性角度は、任意の適切な角度、例えば、約５度〜約３０度、又は１０度、１５度、２０度、２５度等とすることができる。
【００７４】
[0082]一実施形態においては、容器２は、プリフォーム容器の外周に沿って凹設リブ２２及び凹設パネル２４が連続するように形成することによって、プリフォーム容器に凹設リブ２２及び凹設パネル２４を形成することにより製造され得る。別の実施形態においては、容器２は、一体形成される凹設リブ２２及び凹設パネル２４とともに容器２を成形することによって製造され得る。いずれの実施形態においても、容器２は、それぞれが複数の凹設パネル２４の１つと容器の外周に沿って連続する複数の凹設リブ２２を形成することによって製造され得る。一実施形態においては、複数の凹設パネル２４は、本体の第２の側１９の複数の凹設パネル２４から垂直に及び／又は水平においてオフセットするように本体の第１の側１８に形成され得る。一実施形態においては、複数の凹設リブ２２は、本体の第２の側１９の複数の凹設リブから垂直に及び／又は水平においてオフセットするように本体の第１の側１８に形成され得る。一実施形態においては、各連続リブ２２とパネル２４の対は、本体１０の突出部２６によって互いにリブ２２及びパネル２４対から分離されるように形成され得る。
【００７５】
[0083]当業者であれば、図１の円筒状容器に関して本明細書中に記載される特徴は、任意の他の形状の容器にも適用され得ることを理解するであろう。例えば、リブ２２及びパネル２４は四角形又は矩形形状の容器に適用され得る。当業者であれば、リブ２２及びパネル２４が容器２の外周に沿って異なる量で延在し得ることも理解するであろう。図１に示される好適な実施形態では、各リブ２２及びパネル２４は容器２の外周の約５０％に延在する。リブ２２及びパネル２４は、また、容器２の外周の任意の適切な量、例えば、容器２の外周の約３０％〜約７５％、約３５％〜約７０％、約４０％〜約６５％、約４５％〜約６０％、又は約５０％〜約５５％を被覆し得る。
【００７６】
[0084]本明細書中に記載される本容器の構造的特徴によって、より低質量のプリフォームを使用することが有利に可能になる。容器における樹脂の使用の低減により、そのような構造的特徴のないボトルと比べた場合、単位あたりのコスト低下及び持続可能性の増加という利点がもたらされる。この点に関して、本開示の容器は約１０％〜約２５％（これを超えるとは言わないまでも）削減した原料を用いて製造することができる。更に、より少量の原料を用いて本開示の容器を製造することにより、ボトルは環境及び廃棄物への影響の低下をもたらすことができる。同様に、ボトルは、同様の用途のために設計された他のプラスチックボトルに比べてより少ない廃棄量を用いるように構成され得る。
【００７７】
[0085]加えて、本開示の容器により、耐真空性、並びに製造業者、小売業者及び消費者による使用及び取り扱いの容易性も向上させることができる。この点に関して、本明細書中に記載される構造的特徴は真空変形の低減をもたらし、消費者にとって望ましい、容器の予め設定された形状の実現を補助する。
【００７８】
[0086]本開示の容器は、前に定義したようないくつかの充填プロセス、すなわち、コールドフィル充填プロセス、無菌充填プロセス及びホットフィル充填プロセスにおいて使用され得る。
【００７９】
[0087]非常に頑丈な容器を必要とするホットフィル充填プロセスで使用するために、特に、容器が軽量容器として作製される場合、容器を強化することができる。
【００８０】
[0088]図９は、少なくとも１つの付加的な連続リブを更に備える、図１〜図５の容器２の実施形態に類似する容器、すなわちボトル３の一実施形態を示す。
【００８１】
[0089]図１の容器２と同様に、容器３は、口部４と、首部６と、肩部８と、本体１０と、基部１２と、を有する。
【００８２】
[0090]容器３は、図１の容器２と同様に寸法を決めることができ、軽量とすることができ、製造することができ、製品を収容することができる。
【００８３】
[0091]加えて、容器３は、１つの付加的な連続リブ２３を含む。上記リブ２３は容器３の本体の外周に沿って水平でありかつ連続している。本開示では、リブ２３は容器の略中央に、パネル２４の１つを通って配置されている。
【００８４】
[0092]リブ２３は、ホットフィル充填プロセス時に、容器が高温（９０℃〜１１０℃）の液体を受けることができるように容器を補強することを目的とする。
【００８５】
[0093]加えて、容器３は、また、本体１０の頂部及び底部に配置された、容器の補強及び安定に関与する２つの補助リブ２５を含む。
【００８６】
[0094]上記記載は、説明の目的で提示され、本開示の範囲を限定することを意図しない以下の実施例を参照することによってより良く理解され得る。
【実施例】
【００８７】
[0096]本出願人は、連続リブ及びパネルを有するいくつかのボトルを、連続リブのみを有するボトル、及びオフセットした断続リブを有しパネルを有しないボトルと対照して試験し、連続リブ及びパネルを有するボトルが、他のリブタイプと同様の又はより良好な抵抗を提供できることを実証した。
【００８８】
[0097]本出願人は、変形がより重要となるボトルとして、軽量ボトルについて試験を行うことを決定した。
【００８９】
実施例１−連続リブのみ
[0099]第１の例では、６つの連続リブ及びパネルを有するいくつかの１５ｇのボトルを、３つの連続リブ及び６つの連続リブを有するいくつかの１５ｇのボトルと比較した。
【００９０】
[0100]６つの連続リブ及びパネルを有するボトルは図１のものに類似する。各リブ及びパネルの凹設面は本体の外部表面から約１．５ｍｍであった。垂直方向における各リブの各凹設面の高さは約２．５ｍｍであった。垂直方向における各パネルの各凹設面の高さは、約１０ｍｍの最上パネル以外は約２１ｍｍであった。肩部の底部におけるボトルの最大直径は約５８ｍｍであり、直径は本体の中心部分において約５１．６ｍｍにテーパが付けられていた。
【００９１】
[00101]３つの連続リブを有するボトルは図６に示される。第１のリブは本体の頂部に配置され、第２のリブは本体の中央に配置され、第３のリブは本体の底部に配置されていた。各リブの凹設面は本体の外部表面から約１．５ｍｍであった。垂直方向における各リブの各凹設面の高さは約１．５ｍｍであった。肩部の底部におけるボトルの最大直径は約５８ｍｍであり、直径は第２のリブの真下において約５１．６ｍｍにテーパが付けられていた。ボトルは、また、基部に形成された、高さ７．５ｍｍであり、安定性角度１５．１度を有するパンク（punk）を含んでいた。
【００９２】
[00102]図６の容器は３つの連続リブを有し、それらはそれぞれ３６０°の角度被覆範囲を有する。これは容器に１０８０°の合計リブ角度被覆範囲を与え、これは図１の容器２の合計リブ角度被覆範囲と同じである。図６のボトルはパネルを有しない。
【００９３】
[00103]６つの連続リブを有するボトルが図７に示される。６つのリブは本体全体にわたり等しく離間し、第１のリブが本体の頂部に配置され、第６のリブが本体の底部に配置されていた。各リブの凹設面は本体の外部表面から約１．５ｍｍであった。垂直方向における各リブの各凹設面の高さは約１．５ｍｍであった。肩部の底部におけるボトルの最大直径は約５８ｍｍであり、直径は第３のリブと第４のリブとの間において約５１．９ｍｍにテーパが付けられていた。ボトルは、また、基部に形成された、高さ７．５ｍｍであり、安定性角度１５．１度を有するパンク（punk）を含んでいた。
【００９４】
[00104]図７のボトルはパネルを有さず、２１６０°の合計リブ角度被覆範囲（３６０°の角度被覆範囲を有する６つのリブ）を有する。
【００９５】
[00105]ボトルのそれぞれに真空力をかけ、ボトルの平均的な外観的な変形開始及び平均的なつぶれを観察した。６つの連続リブ及びパネルを有するボトルでは、平均的な外観的な変形開始は１８０．４ｍｂａｒにおいて認められ、平均的なつぶれは１９１ｍｂａｒにおいて認められた。３つの連続リブを有するボトルでは、平均的な外観的な変形開始は６１．２ｍｂａｒにおいて認められ、平均的なつぶれは７８．４ｍｂａｒにおいて認められた。６つの連続リブを有するボトルでは、平均的な外観的な変形開始は１９５．２ｍｂａｒにおいて認められ、平均的なつぶれは１９５．２ｍｂａｒにおいて認められた。
【００９６】
[00106]この結果は、同じ量の表面被覆範囲（リブ角度被覆範囲）、つまり、３６０度の３つのリブ（図６）に対し、それぞれがパネルと連続する１８０度の６つのリブ（図１）では、リブ及びパネル（それぞれがパネルと連続する１８０度の６つのリブ）を有するボトルの方が、３つの連続リブ（３６０度の３つのリブ）を有するボトルに比べて、リブ及びパネルを有するボトルの表面品質を損なうことなく、変形の開始については３倍良好に機能し、つぶれについては略２．５倍良好に機能することを示している。
【００９７】
[00107]この結果は、２分の１の表面被覆範囲、つまり、３６０度の６つのリブ（図７）に対し、それぞれがパネルと連続する１８０度の６つのリブ（図１）では、リブ及びパネル（それぞれがパネルと連続する１８０度の６つのリブ）を有するボトルは、６つのリブを有するボトルと略同様に機能することも示している。この結果は、リブ及びパネルを有するボトルが、２．５ｍｍのリブ高さが更に増加される場合は更に良好に機能し得ることも示している。また、リブ及びパネルを有するボトルを使用することでスリーブ品質は損なわれなかったことに留意されたい。
【００９８】
実施例２−断続リブ
[00109]第２の例では、６つの連続リブ及びパネルを有するいくつかの１５ｇ及び１１ｇボトル（図１の容器）を、６つのオフセットした断続リブを有しパネルを有しないいくつかの１５ｇ及び１１ｇボトル（図８の容器）と比較した。
【００９９】
[00110]６つの連続リブ及びパネルを有するボトルは図１のものに類似する。各リブ及びパネルの凹設面は本体の外部表面から約１．５ｍｍであった。垂直方向における各リブの各凹設面の高さは約２．５ｍｍであった。垂直方向における各パネルの各凹設面の高さは、約１０ｍｍの最上パネル以外は約２１ｍｍであった。肩部の底部におけるボトルの最大直径は約５８ｍｍであり、直径は本体の中心部分において約５１．６ｍｍにテーパが付けられていた。リブ角度被覆範囲は１０８０°（１８０°の角度被覆範囲を有する６つのリブ）であった。
【０１００】
[00111]６つのオフセットした断続リブを有しパネルを有しないボトルが図８に示される。示されるように、このボトルは、６つのリブがパネルと連続していないこと以外は図１のボトルに類似する。６つのオフセットした断続リブを有しパネルを有しないボトルは６つの連続リブ及びパネルを有するボトルに類似する寸法を有した。ボトルのリブ角度被覆範囲は１０８０°（１８０°の角度被覆範囲を有する６つのリブ）であった。
【０１０１】
[00112]各ボトルを真空力下で観察した。１５ｇのボトルでは、６つの連続リブ及びパネルを有するボトルは、１４２．４ｍｂａｒにおいてベルトが楕円形になることにより変形し始め、その一方で、６つのオフセットした断続リブを有しパネルを有しないボトルは１２６ｍｂａｒにおいてベルトが楕円形になることにより変形し始めた。１１ｇのボトルでは、６つの連続リブ及びパネルを有するボトルは３３．６ｍｂａｒにおいて基部がつぶれることにより変形し始め、その一方で、６つのオフセットした断続リブを有しパネルを有しないボトルは、２６．２ｍｂａｒにおいてリブが配置されていない中間部分がつぶれることにより変形し始めた。
【０１０２】
[00113]この結果は、パネルと連続リブを有するボトルがパネルを有しないボトルよりも良好に機能することを示している。１５ｇでは、連続リブ及びパネルを有するボトルが、オフセットした断続リブを有しパネルを有しないボトルよりも１３％良好に機能した。１１．５ｇでは、連続リブ及びパネルを有するボトルが、オフセットした断続リブを有しパネルを有しないボトルよりも２８％良好に機能した。
【０１０３】
[00114]本明細書中に記載される本好適な実施形態に対する種々の変更及び修正は当業者には明らかであろうことは理解すべきである。本発明の主題の趣旨及び範囲から逸脱することなく、その意図される利点を損なうことなく、そのような変更及び修正を行うことができる。そのため、そのような変更及び修正は添付の特許請求の範囲に包含されることが意図される。
【０１０４】
[00115]例えば、この概念は、リブ角度被覆範囲をボトル容量に適応させたあらゆる大きさのボトルに対し拡大する、つまり、３００ｍＬボトルに対しては１８０°の被覆範囲の６つのリブを有する連続リブ及びパネル、５００ｍＬボトルに対しては１８０°の被覆範囲の８つのリブを有する連続リブ及びパネル、１Ｌボトルに対しては１８０°の被覆範囲の１２個のリブを有する連続リブ及びパネル、等とすることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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