(57)【要約】  個人衛生用の吸収性物品は、個人衛生用の吸収性物品は、長手方向軸線と、長手方向軸線に平行な横方向軸線と、液体透過性トップシートと、捕捉層と、を含む。横方向軸線に対して平行な方向における捕捉層の幅は、横方向軸線に対して平行な方向におけるトップシートの幅未満である。吸収性物品は、互いに向かい合う液体透過性トップシート及び捕捉層からなる、トップシート／捕捉層積層体を更に備える。トップシート／捕捉層積層体は、トップシート／捕捉層積層体の平面上から延びる三次元突出部を有する。三次元突出部は、トップシート及び捕捉層の繊維から形成される。大部分の三次元突出部はそれぞれ、開口部を形成する基部、反対側に位置する遠位部分、及び大部分の三次元突出部の基部と遠位部分との間の１つ以上の側壁部を含む。三次元突出部が基部にのみ開口部を有するように、基部、遠位部分及び１つ以上の側壁部が、繊維によって形成される。
2017526462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人衛生用の吸収性物品であって、
該吸収性物品は、長手方向軸線と、該長手方向軸線に対して垂直な横方向軸線と、液体透過性トップシートと、捕捉層と、を含み、
該横方向軸線に対して平行な方向における該捕捉層の幅は、該横方向軸線に対して平行な方向における該トップシートの幅未満であり、
トップシート／捕捉層積層体は、互いに向かい合う該液体透過性トップシート及び該捕捉層を含み、該トップシート／捕捉層積層体は、該トップシート／捕捉層積層体の平面から延びる三次元突出部を備え、
該三次元突出部は、該トップシート及び該捕捉層の繊維から形成され、大部分の該三次元突出部は、それぞれ、開口部を形成する基部、反対側に位置する遠位部分、及び、該大部分の三次元突出部の該基部と該遠位部分との間の１つ以上の側壁部を含み、該基部、遠位部分、及び該１つ以上の側壁部は、該大部分の三次元突出部が該基部においてのみ開口部を有するように、繊維により形成され、
第１の表面を有する該トップシート／捕捉層積層体は、該捕捉層を含み、
該吸収性物品は、液体不透過性バックシートを含み、
該トップシート／捕捉層積層体の該第１の表面は、該バックシートの方を向いている、個人衛生用の吸収性物品。
【請求項２】
前記吸収性物品は、前記トップシート／捕捉層積層体と前記バックシートとの間に配置されるドライレイド繊維構造体又はウェットレイド繊維構造体を含む、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
個人衛生用の吸収性物品であって、
該吸収性物品は、長手方向軸線と、該長手方向軸線に対して垂直な横方向軸線と、液体透過性トップシートと、捕捉層と、を含み、
該横方向軸線に対して平行な方向における該捕捉層の幅は、該横方向軸線に対して平行な方向における該トップシートの幅未満であり、
トップシート／捕捉層積層体は、互いに向かい合う該液体透過性トップシート及び該捕捉層を含み、該トップシート／捕捉層積層体は、該トップシート／捕捉層積層体の平面から延びる三次元突出部を備え、
該三次元突出部は、該トップシート及び該捕捉層の繊維から形成され、大部分の該三次元突出部は、それぞれ、開口部を形成する基部、反対側に位置する遠位部分、及び、該大部分の三次元突出部の該基部と該遠位部分との間の１つ以上の側壁部を含み、該基部、遠位部分、及び該１つ以上の側壁部は、該大部分の三次元突出部が該基部においてのみ開口部を有するように、繊維により形成され、
第１の表面を有する該トップシート／捕捉層積層体は、該捕捉層を含み、
該吸収性物品はキャリア層を含み、該キャリア層は、第１及び第２の表面と、ドライレイド繊維構造体と、液体不透過性バックシートとを有し、
該ドライレイド繊維構造体は、該キャリア層の該第２の表面が該トップシート／捕捉層積層体の該第１の表面又は該バックシートの方を向くように、該キャリア層の該第１の表面上に位置する、個人衛生用の吸収性物品。
【請求項４】
前記トップシート及び前記捕捉層は、互いに密接している、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収性物品は、吸収性コアを備え、該吸収性コアは、吸収性材料を備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収性材料は、前記吸収性材料の総重量に対して、少なくとも８０％の超吸収性ポリマーであって実質的に最大１００％の超吸収性ポリマーを含む、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記キャリア層は、前記トップシート／捕捉層積層体と前記ドライレイド繊維構造体との間に配置される、請求項３〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記キャリア層は、前記吸収性コア及び／又は前記トップシート／捕捉層積層体に接合される、請求項７に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記キャリア層は、前記ドライレイド繊維構造体と前記吸収性コアとの間に配置される、請求項３〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記キャリア層は、着色されている、請求項３〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記トップシート／捕捉層積層体は、
（１）機械方向配向及び幅方向配向を有する第１及び第２の形成用部材を提供する工程であって、前記形成用部材は、
第１の形成用部材であって、前記第１の形成用部材に接合する基部を有する、個々に間隔を置いて並ぶ複数の雄型形成用要素を備える表面と、前記基部から間隔を置く上部と、前記雄型形成用要素の該基部と該上部との間に延びる側面部とを有する、第１の形成用部材と、
第２の形成用部材であって、該第２の形成用部材は、前記第２の形成用部材に複数の凹部を備える表面を有し、前記凹部は、配列され、それぞれ前記雄型形成用要素をその内部に受容するように構成されている、第２の形成用部材と、を含む、工程と、
（２）前記トップシート／捕捉層積層体が前記大部分の三次元突出部を形成する変形部を含むように、前記トップシート及び前記捕捉層を、前記形成用部材の間に共に係合させ、前記形成用部材を用いて前記トップシートを前記捕捉層と共に機械的に変形及び結合させて、トップシート／捕捉層積層体を形成する工程と、を含むプロセスによって得られる、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記長手方向軸線に対して平行な方向における前記捕捉層の長さは、前記長手方向軸線に対して平行な方向における前記トップシートの長さ以下である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記吸収性コアは、前記吸収性材料を包むコアラップを備え、該コアラップは、前記トップシート／捕捉層積層体に対面する上部側、及び前記バックシートに対面する下部側を含み、前記吸収性コアは、１つ以上の実質的に吸収性材料のない領域を含み、該１つ以上の実質的に吸収性材料のない領域を介して、該コアラップの該上部側の一部分が、１つ以上のコアラップ結合部により、該コアラップの該下部側の一部分に取り付けられる、請求項５〜１２のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記吸収性物品は、前側領域、後側領域、及び該前側領域と該後側領域との間に位置する股部領域に、概念的に分割され、該前側領域、該後側領域、及び該股部領域のそれぞれは、前記長手方向軸線に対して平行な方向において、前記吸収性物品の長さの３分の１であり、前記トップシート／捕捉層積層体の前記捕捉層は、前記吸収性物品の該前側領域に、かつ少なくとも部分的には該股部領域に配置されるか、又は前記トップシート／捕捉層積層体の前記捕捉層は、前記吸収性物品の該後側領域に、かつ少なくとも部分的には該股部領域に配置される、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
前記トップシート／捕捉層積層体の前記三次元突出部は、前記吸収性物品の使用時、前記バックシートに向かって突出しているか、又は着用者の身体に向かって突出している、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１６】
前記三次元突出部を断面図から見た際、前記三次元突出部は、球根形状、円錐形状、キノコ形状、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される形状を有する、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１７】
前記トップシート及び前記捕捉層は、前記トップシートの前記三次元突出部及び前記捕捉層の前記三次元突出部が互いに一致し、嵌まり合うように、入れ子にされる、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１８】
前記トップシート又は前記捕捉層のうちの一方は、前記トップシート／捕捉層積層体の前記三次元突出部の前記領域内で中断されてもよく、それぞれ他方の中断のないトップシートで作製される前記三次元突出部又はそれぞれ他方の中断のない前記捕捉層で作製される前記三次元突出部は、前記トップシートの該中断部又は前記捕捉層の該中断部を貫通する、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１９】
前記トップシート又は前記捕捉層は、前記トップシート／捕捉層積層体の前記三次元突出部の前記領域内で中断され、それぞれ他方の中断のないトップシートの前記三次元突出部又はそれぞれ他方の中断のない捕捉層の前記三次元突出部が、前記中断のあるトップシートの前記三次元突出部又は前記中断のある捕捉層の前記三次元突出部と少なくとも部分的に嵌まり合う、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項２０】
前記トップシート及び前記捕捉層は、前記トップシート／捕捉層積層体の前記三次元突出部の前記領域内で中断され、前記トップシートの前記三次元突出部は、前記捕捉層の前記三次元突出部と互いに一致し、嵌まり合い、前記トップシート／捕捉層積層体の前記三次元突出部の前記領域内における前記トップシートの前記中断部は、前記トップシート／捕捉層積層体の前記三次元突出部の前記領域内における前記捕捉層の前記中断部と一致しない、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
トップシート／捕捉層積層体を含む吸収性物品が提供される。具体的には、トップシート／捕捉層積層体と、ドライレイド繊維構造体と、所望によるキャリア層と、を含む吸収性物品が提供される。
【背景技術】
【０００２】
典型的には、吸収性物品は、トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアを備える。吸収性物品は、捕捉層と、所望により拡散層と、を備える。捕捉層は、トップシートから液状排泄物を受容して、一時的に溜めておくことができる。その後、拡散層により、捕捉層から液状排泄物を受容し、吸収性コアを効果的に用いるために液状排泄物を吸収性コアへと分散及び移行させることができる。かかる吸収性物品は、良好な流体処理特性を示す。
【０００３】
三次元構造のトップシートが開発されてきた。例えば、米国特許出願公開第２０１４／０１２１６２５（Ａ１）号を参照されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１４／０１２１６２５（Ａ１）号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
三次元構造のトップシートには、依然として更なる改善要望が存在する。
【０００６】
防漏に加えて着用者の身体的及び感覚的快適性を従来どおり満たしているとはいえ、向上したドライ感及び向上した流体処理特性（例えば、肌当接層上への再湿潤がより少ない）を提供することができる、三次元構造を有する肌当接層を含む吸収性物品の開発要望が、依然として存在している。
【０００７】
また、液状排泄物の着用者の肌との接触を低減するために三次元構造を有する肌当接層の提供要望も存在している。更に、肌当接層は、介護人及び着用者に柔らかい／快適な感触も提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
個人衛生用の吸収性物品が提供され、これは、長手方向軸線と、長手方向軸線に垂直な横方向軸線と、液体透過性トップシートと、捕捉層と、を含む。横方向軸線に対して平行な方向における捕捉層の幅は、横方向軸線に対して平行な方向におけるトップシートの幅未満である。本吸収性物品は、トップシート／捕捉層積層体を含み、このトップシート／捕捉層積層体は、互いに向かい合う液体透過性トップシート及び捕捉層を含む。トップシート／捕捉層積層体は、トップシート／捕捉層積層体の平面から延びる三次元突出部を含む。三次元突出部は、トップシート及び捕捉層の繊維から形成される。大部分の三次元突出部は、それぞれ、開口部を形成する基部、反対側に位置する遠位部分、及び、大部分の三次元突出部の基部と遠位部分との間の１つ以上の側壁部を含む。基部、遠位部分、及び１つ以上の側壁部は、大部分の三次元突出部が基部においてのみ開口部を有するように、繊維により形成される。トップシート／捕捉層積層体は、捕捉層を含む第１の表面を有する。吸収性物品は、トップシート／捕捉層積層体の第１の表面がバックシートの方を向くように、液体不透過性バックシートを更に含む。
【０００９】
大部分の三次元突出部は、トップシート／捕捉層積層体における三次元突出部の、５０％超、又は６０％超、又は７０％超、又は８０％超、又は９０％超、又は９５％超、又は９８％超であってよい。
【００１０】
吸収性物品は、トップシート／捕捉層積層体とバックシートとの間に配置されるドライレイド繊維構造体又はウェットレイド繊維構造体を含んでいてもよい。
【００１１】
個人衛生用の吸収性物品が提供され、これは、長手方向軸線と、長手方向軸線に垂直な横方向軸線と、液体透過性トップシートと、捕捉層と、を含む。横方向軸線に対して平行な方向における捕捉層の幅は、横方向軸線に対して平行な方向におけるトップシートの幅未満である。本吸収性物品は、トップシート／捕捉層積層体を含み、このトップシート／捕捉層積層体は、互いに向かい合う液体透過性トップシート及び捕捉層を含む。トップシート／捕捉層積層体は、トップシート／捕捉層積層体の平面から延びる三次元突出部を含む。三次元突出部は、トップシート及び捕捉層の繊維から形成される。大部分の三次元突出部は、それぞれ、開口部を形成する基部、反対側に位置する遠位部分、及び、大部分の三次元突出部の基部と遠位部分との間の１つ以上の側壁部を含む。基部、遠位部分、及び１つ以上の側壁部は、大部分の三次元突出部が基部においてのみ開口部を有するように、繊維により形成される。トップシート／捕捉層積層体は、捕捉層を含む第１の表面を有する。吸収性物品は、キャリア層を更に含み、キャリア層は、第１及び第２の表面と、ドライレイド繊維構造体と、液体不透過性バックシートとを有する。ドライレイド繊維構造体は、キャリア層の第２の表面がトップシート／捕捉層積層体又はバックシートの第１の表面の方を向くように、キャリア層の第１の表面上に位置する。
【００１２】
トップシート／捕捉層積層体内のトップシート及び捕捉層は、互いに密接していてもよい。
【００１３】
遠位部分における空洞領域の最大内幅は、大部分の三次元突出部の基部の突出部基部幅より広くてもよい。基部の突出部基部幅、又は遠位部分における空洞領域の最大内幅の測定は、２０×倍率の顕微鏡写真を用いて行うことができる。
【００１４】
トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部の領域におけるトップシート及び捕捉層の繊維は、大部分の三次元突出部の１つ以上の側壁部を実質的に又は完全に覆ってもよい。
【００１５】
開口部を形成するそれぞれの基部が開口部を維持し、開口部を形成するそれぞれの基部の突出部基部幅が、促進圧縮法に従い、加圧後０．５ｍｍ超であるように制御された状態で、大部分の三次元突出部が潰れるように構成してもよい。
【００１６】
トップシート／捕捉層積層体における捕捉層の幅は、拡散層の幅の４０％超及び／又は吸収性コア幅の２０％超よりも広くなくてもよい。
【００１７】
本吸収性物品は、ガスケットカフを備えていてもよい。
【００１８】
トップシート／捕捉層積層体の大部分の三次元突出部は、少なくともトップシート／捕捉層積層体においてトップシートが捕捉層と重なり合う領域内に、又はその領域内にのみ存在してもよい。
【００１９】
トップシート／捕捉層積層体の大部分の三次元突出部は、吸収性物品の横方向軸線に対して平行に延びる領域内に存在してもよい。トップシート／捕捉層積層体の大部分の三次元突出部は、吸収性物品の長手方向軸線に対して平行に延びるが、ガスケットカフが吸収性物品に取り付けられている領域を越えて延びていない、領域内に存在してもよい。その場合、トップシート／捕捉層積層体のトップシート部分に形成される三次元突出部は、トップシートの繊維から形成される。
【００２０】
トップシート／捕捉層積層体の大部分の三次元突出部は、バックシートに向かって突出していてもよい。トップシート／捕捉層積層体の大部分の三次元突出部は、キャリア層の第２の表面と接触する遠位端を含んでいてもよい。キャリア層の第２の表面は、トップシート／捕捉層積層体の大部分の三次元突出部の遠位端に接合されていてもよい。
【００２１】
吸収性物品は、トップシート第１の領域を有するトップシート及び捕捉層の第１の領域を有する捕捉層を含んでいてもよく、捕捉層の第１の領域及び大部分の三次元突出部における、遠位端の繊維密度は、捕捉層内の大部分の三次元突出部における側壁部の繊維密度よりも高く、またトップシートの第１の領域及び大部分の三次元突出部における、遠位端の繊維密度は、トップシート内の大部分の三次元突出部における、側壁部の繊維密度よりも高い。
【００２２】
吸収性物品は、トップシート第１の領域を有するトップシート及び捕捉層の第１の領域を有する捕捉層を含んでいてもよく、捕捉層の第１の領域の繊維密度は、捕捉層内の大部分の三次元突出部における遠位端の繊維密度よりも高く、またトップシートの第１の領域の繊維密度、及び大部分の三次元突出部における遠位端の繊維密度は、トップシート内の大部分の三次元突出部における側壁部の繊維密度よりも高い。
【００２３】
吸収性物品は、トップシート第１の領域を有するトップシート及び捕捉層の第１の領域を有する捕捉層を含んでいてもよく、捕捉層の第１の領域の繊維密度は、捕捉層内の大部分の三次元突出部における側壁部の繊維密度よりも高く、また捕捉層内の大部分の三次元突出部における側壁部の繊維密度は、捕捉層内の大部分の三次元突出部における、遠位端を形成する繊維の密度よりも高い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
本明細書は、本発明を詳細に示しかつ明確に請求する「特許請求の範囲」をもって結論とするが、添付図面と共に以下に記載する説明を参照することにより、同一の内容がより理解されると考えられる。
【図１】本発明に従った、捕捉層の長さがトップシートの長さ未満である、例示的なトップシート／捕捉層積層体を備えた、おむつ形態の吸収性物品を、一部の層を部分的に取り除いた状態で示す図である。
【図２】図１に示すおむつの横断面図である。
【図３】図１に示すおむつの横断面図である。
【図４】本発明に従った、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部が、トップシート／捕捉層積層体においてトップシートが捕捉層に重なり合う部位においてのみ形成された、例示的なトップシート／捕捉層積層体を備えた、おむつ形態の吸収性物品を、一部の層を部分的に取り除いた状態で示す図である。
【図５】本発明に従った、別の型式の吸収性コアを有する例示的なトップシート／捕捉層積層体を備えた、おむつの形態の吸収性物品を、一部の層を部分的に取り除いた状態で示す図である。
【図６】図５に示すおむつの横断面図である。
【図７】吸収性物品が液状排泄物を収容した結果としてチャネルが形成された、図６と同一箇所における、図５に示す吸収性物品の横断面図である。
【図８】本発明に好適なプロセスの実施例の概略図である。
【図９】本発明に好適なプロセスの別の実施例の概略図である。
【図１０】本発明に好適なプロセスの別の実施例の概略図である。
【図１１】本発明に従った、キャリア層を有する例示的なトップシート／捕捉層積層体を備えた、おむつの形態の吸収性物品を、一部の層を部分的に取り除いた状態で示す図である。
【図１２Ａ】図１１に示すおむつの横断面図である。
【図１２Ｂ】図１１に示すおむつの別の横断面図である。
【図１３】本発明に従った、キャリア層を有する例示的なトップシート／捕捉層積層体を備えた、おむつの形態の吸収性物品を、一部の層を部分的に取り除いた状態で示す図である。
【図１４】図１３に示すおむつの横断面図である。
【図１５】本発明に従った、吸収性物品の前側領域に配置された捕捉層を有する例示的なトップシート／捕捉層積層体を備えた、おむつの形態の吸収性物品を、一部の層を部分的に取り除いた状態で示す図である。
【図１６】本発明に従った、吸収性物品の後側領域に配置された捕捉層を有する例示的なトップシート／捕捉層積層体を備えた、おむつの形態の吸収性物品を、一部の層を部分的に取り除いた状態で示す図である。
【図１７Ａ】本発明のトップシート／捕捉層積層体を形成するための、第１及び第２の形成用部材を備えた装置の斜視図である。
【図１７Ｂ】図１７Ａに示す装置における、第１の形成用部材の部分的な斜視図である。
【図１７Ｃ】第１の形成用部材が第２の形成用部材と噛合する様子を示す、図１７Ａに示す装置の斜視図である。
【図１８Ａ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す斜視図である。
【図１８Ｂ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１８Ｃ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１８Ｄ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１８Ｅ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１８Ｆ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１９Ａ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１９Ｂ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１９Ｃ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１９Ｄ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【図１９Ｅ】図１７Ａに示す装置を用いて得られた、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
用語の定義
本発明で使用する場合、用語「吸収性物品」は、身体から排泄された種々の液状排泄物を吸収し収容するために、着用者の身体に直接当たるように、あるいは近接するように配置される、おむつ、パンツ又は婦人衛生用生理用ナプキンなどの使い捨ての製品を指す。典型的には、これらの吸収性物品は、トップシート、バックシート及び吸収性コアを備え、所望により捕捉層、及び／又は拡散層及びその他の部材を備え、吸収性コアは通常、バックシートと捕捉機構又はトップシートとの間に配置される。本発明の吸収性物品は、おむつ又はパンツであってもよい。
【００２６】
本明細書で使用する場合、用語「おむつ」は、身体から排泄された液状排泄物を吸収し収容するために、着用者によって胴体下部周りに身に付けられることを目的とした吸収性物品のことを指す。おむつは、小児（例えば、乳児又は幼児）又は成人によって着用されてもよい。おむつは、締着部材を備えて提供されてもよい。
【００２７】
本明細書で使用する場合、用語「パンツ」は、小児又は成人の着用者を対象として設計された、固定縁部、ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部を有する吸収性物品を指す。着用者の脚を一対のレッグ開口部に挿入し、パンツ型の吸収性物品を着用者の胴体下部周りに滑り込ませることによって、パンツは着用者の適切な位置に配置される。パンツは、任意の好適な技術によって予備形成されてもよく、該技術の例としては、再締着可能及び／又は再締着不可能な結合（例えば、シーム、溶接、接着、凝集結合、締着具など）を使用して、吸収性物品の一部分を一緒に接合することが挙げられるが、これらに限定されない。パンツは、物品の外周に沿った任意の位置において予備成形することができる（例えば、側面締着、前腰部締着）。
【００２８】
本明細書で使用する場合、用語「伸長性がある」とは、力を加える以下の試験を実施した場合、破断力に達した時点で又はその前に、吸収性物品の長手方向及び／又は横方向軸線に沿って、その最初の長さの少なくとも１００％以上の見掛けの伸び率に耐えることが可能な材料を指す。
【００２９】
長手方向及び／又は横方向軸線の引張特性は、試料幅５０ｍｍ、標点間距離６０ｍｍ、引張速度６０ｍｍ／分で、ＷＳＰ  １１０．４（０５）Ｏｐｔｉｏｎ  Ｂを用いた試験法を利用して測定される。
【００３０】
上述した試験法に従い、破断力に達した時点で又はその前に、吸収性物品の長手方向及び／又は横方向軸線に沿って少なくとも１００％以上、又は１１０％以上、又は１２０％以上、又は１３０％以上、又は最大２００％以上の、見掛けの伸び率に耐えることが可能な材料であることが望ましい場合がある。
【００３１】
上記で説明した試験法を実施した際、耐えることが可能な見掛けの伸び率が、その最初の長さの１００％未満であれば、その材料は、本明細書で使用する場合「伸長性がない」ことを意味する。
【００３２】
本明細書で使用する場合、用語「トップシート／捕捉層積層体」は、双方とも互いに向かい合わせて配置される、トップシートの捕捉層との密接な結合を指す。トップシートは、第１の表面及び第２の表面を有する。トップシートの第１の表面は、吸収性物品の使用時に着用者の身体の方を向いている。捕捉層は、バックシート又は所望による拡散層に対面する。トップシートウェブ及び捕捉層は、トップシート及び捕捉層を互いに組み合わせる際、同時に共に機械的変形を受けることが可能であり、それぞれの個々の吸収性物品内にそれぞれのトップシート／捕捉層積層体をもたらすトップシート／捕捉層積層体ウェブを形成する。トップシート／捕捉層積層体は、三次元突出部を形成する変形部を含む。
【００３３】
トップシート／捕捉層積層体内部において、トップシート及び捕捉層は、互いに密接していてもよい。
【００３４】
トップシート／捕捉層積層体は、トップシート及び捕捉層を互いに入れ子にすることによって形成されてもよく、図１８Ｂ及び図１９Ａに示すとおり、トップシートの三次元突出部は、捕捉層の三次元突出部と互いに一致し、嵌まり合う。トップシート及び捕捉層は、トップシート及び捕捉層が伸長可能なように、双方とも伸長性を有してもよい。
【００３５】
上記の説明に代えて又はそれに加えて、図１８Ｃ及び図１９Ｂに示すとおり、トップシート／捕捉層積層体は、トップシート又は捕捉層のうちの一方を中断することによって形成されてもよく、それぞれ他方の中断のないトップシート又はそれぞれ他方の中断のない捕捉層の三次元突出部が、中断のあるトップシート又は中断のある捕捉層を貫通する。
【００３６】
上記の説明に代えて又はそれに加えて更に別の例では、図１８Ｄ、図１８Ｅ、図１９Ｃ、及び図１９Ｄに示すとおり、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部領域内でトップシート又は捕捉層のうちの一方を中断することによって、トップシート／捕捉層積層体を形成してもよく、中断のあるトップシート又は中断のある捕捉層の三次元突出部と、それぞれ他方の中断のないトップシート又はそれぞれ他方の中断のない捕捉層の三次元突出部が、少なくとも部分的に嵌まり合う。
【００３７】
また、上記の説明に代えて又はそれに加えて別の例では、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部の領域内でトップシート及び捕捉層の双方を中断することによって、トップシート／捕捉層積層体を形成してもよく、積層体において、トップシートの三次元突出部は、捕捉層の三次元突出部と互いに一致し、嵌まり合う。三次元突出部領域内でトップシート及び捕捉層が双方とも中断部を含む場合、図１８Ｆ及び図１９Ｅに示すとおり、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部領域内のトップシートの中断部は、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部領域内における捕捉層の中断部とは一致しない。
【００３８】
本明細書で使用する場合、用語「中断部」とは、トップシート／捕捉層積層体を形成する間、トップシート及び／又は捕捉層に形成された穴のことを指し、不織布内に一般的に存在する繊維間の細孔及び隙間は含まないものとする。
【００３９】
本明細書で使用する場合、用語「機械的に変形し組み合わせる」とは、トップシートと捕捉層とが互いに向かい合う状態で配置され、第１のロールと第２のロールとの間で同時に機械的に変形されて、同時に密接に組み合わされ得ることを指す。トップシート及び捕捉層の機械的変形部は、製法及び必要とする装置だけでなく、トップシート及び捕捉層の特性にも依存するのだが、それはつまり、繊維の見掛けの伸び率、繊維の移動、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部が形成される領域内における変形部及び伸長能力、並びに、第１及び第２のロールから出た後又は弾性回復によりある程度弾性を戻した後に備わる、塑性変形を受ける能力である。
【００４０】
三次元突出部からなる多数の変形部が得られるように、機械的変形部は、トップシート及び捕捉層を、第１の形成用部材と第２の形成用部材との間に共に係合させることを含んでいてもよい。三次元突出部は、トップシート及び捕捉層の繊維から形成される。三次元突出部は、開口部を形成する基部、反対側に位置する遠位部分、並びに、三次元突出部の基部と遠位部分との間の１つ以上の側壁部により画定される。図１８Ａに示すように、三次元突出部が、基部において開口部を１つだけ有するように、基部、遠位部分及び１つ以上の側壁部が、繊維によって形成される。
【００４１】
トップシート／捕捉層積層体における大部分の三次元突出部としては、以下のとおりである。
−図１８Ｂ及び図１９Ａに示すとおり、トップシートの三次元突出部及び捕捉層の三次元突出部が互いに一致し、嵌まり合うように、トップシートを捕捉層へと入れ子にされてもよく、逆の場合もまた同様である。
−上記の説明に代えて又はそれに加えて、図１８Ｃ及び図１９Ｂに示すとおり、トップシート又は捕捉層のうちの一方が、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部領域内で中断させてもよく、それぞれ他方の中断のないトップシート又はそれぞれ他方の中断のない捕捉層で作製された三次元突出部は、トップシートの中断部又は捕捉層の中断部を貫通する。
−上記の説明に代えて又はそれに加えて、図１８Ｄ、図１８Ｅ、図１９Ｃ及び図１９Ｄに示すとおり、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部領域内でトップシート又は捕捉層のうちの一方を中断してもよく、それぞれ他方の中断のないトップシート又はそれぞれ他方の中断のない捕捉層で作製された三次元突出部が、中断のあるトップシート又は中断のある捕捉層の三次元突出部と、少なくとも部分的に互いに嵌まり合う。
−上記の説明に代えて又はそれに加えて、トップシート／捕捉層積層体の三次元構造突出部の領域内でトップシート及び捕捉層の双方を中断してもよく、また、トップシートの三次元突出部は、捕捉層の三次元突出部と互いに一致し、嵌まり合う。図１８Ｆ及び図１９Ｅに示すとおり、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部領域内のトップシートの中断部は、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部領域内における捕捉層の中断部とは一致しなくてもよい。
【００４２】
本発明で使用する場合、用語「大部分の三次元突出部」とは、吸収性物品のトップシート／捕捉層積層体における、三次元突出部全体のうちの、５０％超、６０％超、７０％超、８０％超、９０％超、９５％超又は９８％超のことを指し、それぞれの突出部は、開口部を形成する基部、反対側に位置する遠位部分、及び基部と三次元突出部の遠位部分との間に位置する１つ以上の側壁部を含む。三次元突出部が、基部において開口部を１つだけ有するように（図１８Ａに示すとおり）、基部、遠位部分及び１つ以上の側壁部が、繊維によって形成される。
【００４３】
「機械方向」又は「ＭＤ」は、ウェブ等の材料が製造プロセス中に通って進む経路を意味する。
【００４４】
本明細書で使用するとき、用語「機械交差方向」又は「ＣＤ」は、ウェブの平面内で機械方向に垂直な経路を意味する。
【００４５】
本明細書で使用する場合、用語「セルロース繊維」は、通常木材パルプ繊維である天然繊維を指す。適用できる木材パルプとしては、例えば、砕木パルプ及びサーモメカニカルパルプなどの機械パルプ同様、クラフトパルプ、亜硫酸パルプ及びサルフェートパルプなどの化学パルプ、並びに、化学的に改質したサーモメカニカルパルプが挙げられる。落葉樹（以下、「広葉樹材」とも呼ばれる）及び針葉樹（以下、「針葉樹材」とも呼ばれる）の両方に由来するパルプが使用できる。広葉樹繊維及び針葉樹繊維はブレンドすることができ、あるいは、複数の層に堆積させて、層状ウェブを提供することができる。
【００４６】
本明細書で使用する場合、用語「ドライレイド繊維」とは、ガス状（気体状）の流動媒体を用いて製造された繊維のことを指す。
【００４７】
本明細書で使用する場合、用語「ウェットレイド繊維」とは、ウェットレイド製紙法にしたがってウェブ状に加工し乾燥させる前の、水などの水性媒体中に懸濁させたセルロース繊維のことを指す。
【００４８】
本明細書で使用する場合、用語「ウェブ」とは、ロール状に巻くことが可能な材料のことを指す。ウェブは不織布であってもよい。
【００４９】
本明細書で使用する場合、用語「不織布ウェブ」は、一方向に又はランダムに配向した繊維からなるウェブ、シート又はバットを、摩擦、粘着及び／又は接着により結合して製造された材料を指し、紙、並びに、からみ糸若しくはフィラメント糸を含む織物、編物、タフト、ステッチボンド、又は、更なるニードル加工の有無に関わらず湿式縮絨によるフェルトなどの製造物は含まない。繊維は天然由来のものでもよく、又は人工的なものでもよい。繊維は、ステープル若しくは連続フィラメントでもよく、又はその場形成されてもよい。不織布の多孔質繊維構造は、所望に応じて、液体透過性又は不透過性となるように構成されてよい。
【００５０】
本明細書で使用する場合、用語「吸収性コア」は、吸収性物品内に配置されるか、又は配置されるように意図され、コアラップに封入された吸収性材料を備える構成要素を指す。用語「吸収性コア」は、捕捉層若しくは拡散層、又は吸収性物品に関する任意のその他部材を含まず、その他部材は、コアラップの構成部材ではなく、コアラップ内部に配置されるものでもない。一般に吸収性コアは、超吸収性ポリマーのうち全て又は少なくとも大部分を含む、吸収性物品に用いられる部材であり、吸収性物品に用いられる全ての部材のうち最も高い吸収能力を有する。
【００５１】
本明細書で使用する場合、用語「吸収性材料を実質的に含まない」又は「実質的に吸収性材料のない」とは、実質的に吸収性材料のない領域内における吸収性材料の坪量が、残りの吸収性コアにおける吸収性材料の坪量の少なくとも１０％未満、とりわけ５％未満又は２％未満であることを指す。
【００５２】
本明細書で使用する場合、用語「超吸収性ポリマー」（本明細書では「ＳＡＰ」と短縮して記載）は、遠心保持容量（ＣＲＣ）試験（ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ  ２４１．２−０５Ｅ）を用いて測定する際、０．９％生理食塩水溶液を自重の少なくとも１０倍吸収可能な架橋ポリマー材料である、吸収性材料を指す。本発明のＳＡＰは、具体的には、ＣＲＣ値が２０ｇ／ｇ超、又は２５ｇ／ｇ超、又は２０〜５０ｇ／ｇ、又は２０〜４０ｇ／ｇ、又は２５〜３５ｇ／ｇであってもよい。本発明で有用なＳＡＰとしては、非水溶性ではあるが大量の液状排泄物を吸収できる様々な水膨潤性ポリマーが挙げられる。
【００５３】
本明細書で使用する場合、用語「接合する」とは、要素を直接他の要素に付着させることによって、要素を直接他の要素に固定する構成、及び要素を中間部材に付着させ、次いで中間部材を他の要素に付着させることによって、要素を間接的に他の要素に固定する構成を包含する。用語「接合する」とは、要素を、要素のうちの１つの表面全体にわたって他の要素に完全に固定する構成に加えて、要素を、選択位置において他の要素に固定する構成を包含する。用語「接合する」には、力学的な絡み合いが挙げられるがこれに限定されない、部材を固定可能なあらゆる周知の方法を包含する。
【００５４】
本明細書で使用する場合、用語「横方向縁部に隣接接合する」とは、第１の層の第１及び／又は第２の横方向縁部が、第２の層の第１及び／又は第２の横方向縁部に隣接接合する際、第１の層の第１及び／又は第２の横方向縁部が、第２の層の第１及び／又は第２の横方向縁部から内側に間隙を空けた領域内に配置されること、を指す。上記領域は、第２の層の幅の１〜３０％の幅を有する。
【００５５】
「含む」、「含んでいる」などの用語は制限のない用語であり、それぞれは以下に続くもの、例えば、構成要素の存在を特定するが、他の特徴、例えば当該技術分野において既知の又は本明細書で開示する要素、工程及び構成要素の存在を除外しない。動詞「含む」に基づく上記複数の用語は、言及しないあらゆる要素、工程又は構成要素を除外し、特徴がその機能を行うことに実質的に影響する「から本質的になる」、及び特定しないあらゆる要素、工程又は構成要素を除外する、「からなる」という下位概念を含有して読まれるべきである。以下に記載する好ましい又は例示的な実施形態はいずれも、特許請求の範囲を限定することが具体的に示されていない限り、特許請求の範囲を限定しない。「典型的には」、「通常は」、「有利には」などの語もまた、特記事項がない限り、特許請求の範囲を限定するように意図されていない特徴も修飾する。
【００５６】
吸収性物品２０の概説
本発明の吸収性コア２８が使用可能である代表的な吸収性物品２０は、図１に示す、テープタイプのおむつ２０であり、図４及び図５は、異なる吸収性コアの構成である。図１、図４及び図５は、代表的なおむつ２０の平らに広げた状態の平面図であり、おむつ２０の構造をより分かりやすく示すために構造の一部分を切り欠いて示している。本発明が多種多様なおむつ、又はその他の吸収性物品を製造するために使用され得るため、上記おむつ２０は、例示の目的のみにおいて示される。
【００５７】
吸収性物品２０は、液体透過性トップシート２４及び捕捉層５２から形成される、トップシート／捕捉層積層体２４５を含む。換言すれば、吸収性物品２０は、トップシート２４及び捕捉層５２を接合し、トップシート／捕捉層積層体２４５を形成することを特徴とする、液体透過性トップシート２４及び捕捉層５２を含む。吸収性物品２０は、トップシート２４とバックシート２５との間に、液体不透過性バックシート２５及び吸収性コア２８を備える。吸収性物品２０は、前縁部１０と、後縁部１２と、２つの長手方向側縁部１３とを含む。前縁部１０は、着用されたときにユーザーの前方に向かって配置されるように意図された、吸収性物品２０の縁部であり、後縁部１２はその反対側の縁部である。吸収性物品２０は、図１、図４及び図５に例示するとおり、吸収性物品２０を平らに広げた構成で着用者の方を向いている側から見た際、吸収性物品２０の前縁部１０から後縁部１２へと延びる長手方向軸線８０で、概念的に分割してもよく、吸収性物品２０を上記軸線に対して実質的に対称に二等分する。
【００５８】
吸収性物品２０は、拡散層５４を含んでいてもよく、拡散層は、ドライレイド繊維構造体又はウェットレイド繊維構造体を含んでいてもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５は、吸収性物品２０を使用する際、着用者の身体の方を向いている。
【００５９】
ウェットレイド繊維を含むウェットレイド繊維構造体は、湿潤破裂強度法及びその他の試験法との組み合わせに従い、５０ｇ〜５００ｇの湿潤破裂強度を有していてもよい。
【００６０】
拡散層５４は、ドライレイド繊維構造体を含んでいてもよい。ドライレイド繊維構造体は、ドライレイド繊維を含んでもよい。ドライレイド繊維構造体は、超吸収性ポリマー及びドライレイド繊維を含有する混合物を含んでもよい。ドライレイド繊維は、繊維間架橋セルロース繊維を含んでもよい。
【００６１】
拡散層５４は、ウェットレイド繊維構造体を含んでいてもよい。ウェットレイド繊維構造体は、ウェットレイド繊維を含んでもよい。
【００６２】
拡散層５４は、３０ｇｓｍ〜４００ｇｓｍ、とりわけ１００ｇｓｍ〜３００ｇｓｍ、又は５０ｇｓｍ〜２５０ｇｓｍの平均坪量を有していてもよい。
【００６３】
以下の詳細なプロセスで更に説明するように、トップシート２４及び捕捉層５２は、同時に機械的に変形され、共に組み合わされて、トップシート／捕捉層積層体２４５を形成することができる。トップシート／捕捉層積層体２４５は、三次元突出部２５０を形作る機械的変形部を含む。機械的変形部により、トップシート／捕捉層積層体２４５に三次元構造体が提供される。
【００６４】
吸収性物品２０は、直立したバリアレッグカフ３４とトップシート２４とバックシート２５との間に位置する、伸縮性のあるガスケットカフ３２を含んでいてもよい。図１、図４及び図５は更に、吸収性物品２０の後縁部１２に取り付けられ、吸収性物品２０の前縁部１０に面したランディングゾーン４４と協働する締着タブ４２を含む、ファスニング機構などの他の一般的なおむつの構成部材を示す。吸収性物品２０は、後弾性腰部機構、前弾性腰部機構、横方向バリアカフ、ローションアプリケーションなどの図に表されていない他の典型的な構成要素を含んでいてもよい。
【００６５】
図７に示すとおり、バリアレッグカフ３４の境界は、物品２０、一般的にはトップシート２４及び／又はバックシート２５を基礎として接合する近位縁部６４、並びに、着用者の肌に接触し漏れ止めを形成することを目的とする自由端縁部により定められてもよい。例えば、接着ボンディング、融着ボンディング又は周知のボンディング手段の組み合わせなどで形成可能な接合部６５により、バリアレッグカフ３４を近位縁部６４において接合してもよい。それぞれのバリアレッグカフ３４は、より良好な漏れ止めを提供するために、１本、２本、又はそれ以上の弾性糸３５を含んでいてもよい。ガスケットカフ３２は、バリアレッグカフ３４に対して幅方向外側に配置されてもよい。ガスケットカフ３２は、着用者の大腿部周りにより良好な漏れ止めを提供することができる。通常それぞれのガスケットカフ３２は、例えば、一対の脚部開口部を有する領域におけるトップシート２４とバックシート２５との間に、１つ以上の弾性糸又は弾性要素３３を含む。
【００６６】
吸収性物品２０はまた、吸収性物品２０が偏平状態である際、長手方向軸線に沿い測定した、前側領域及び後側領域から均等な距離に位置する横方向軸線９０により、概念的に分割することができる。吸収性物品の横方向軸線９０は、長手方向軸線８０に対して垂直であり、吸収性物品２０の長さの半分のところに配置される。吸収性物品２０の長さは、吸収性物品２０の前縁部１０から後縁部１２まで、長手方向軸線８０に沿って測定され得る。トップシート２４、捕捉層５２、拡散層５４及び吸収性コア２８はそれぞれ、各横方向縁部から横方向軸線９０に対して平行に測定可能な幅を有する。
【００６７】
吸収性物品２０は、前側領域３６、後側領域３８、及び吸収性物品２０の前側領域と後側領域との間に位置する股部領域３７に、概念的に分割される。前側領域、後側領域及び股部領域のそれぞれは、吸収性物品２０の長さの３分の１である。吸収性物品は更に、当該技術分野において公知である、前耳部４６及び後耳部４０を含んでいてもよい。
【００６８】
本発明に記載する吸収性コア２８は、吸収性材料６０として、セルロース繊維の混合物（いわゆる「エアフェルト」）、及び１つ以上の基材内部に包み込んだ粒子形状の超吸収性ポリマーを含んでいてもよく、例えば、米国特許第５，１５１，０９２号（Ｂｕｅｌｌ）を参照されたい。あるいは、吸収性コア２８は、以下に詳細に記載するとおりエアフェルトを含まなくてもよい。
【００６９】
通常、本発明に有用な吸収性コア２８（以下を参照のこと）は、吸収性コア２８の上部側から見た際の、コアラップ１６０内の吸収性材料６０により形成される層の周縁によって画定され得る。吸収性コア２８は、種々の形状であることができ、特に中央部又はコアの「股部」領域に向かって幅が先細りになる、いわゆる「犬の骨」又は「砂時計」の形状を示してもよい。このように吸収性コア２８は、吸収性物品の股部領域に配置することを目的とし、吸収性コア２８の領域内部において比較的狭い幅を有していてもよい。これにより、例えば、より良好な着用時の快適性を提供することができる。したがって吸収性コア２８は、最も狭い箇所において、約１００ｍｍ未満、約９０ｍｍ未満、約８０ｍｍ未満、約７０ｍｍ未満、約６０ｍｍ未満、又は更に約５０ｍｍ未満の幅（横方向において測定）を有していてもよい。また吸収性コア２８は一般的に、例えば、図５に示す図を参照し矩形とすることができるが、「Ｔ」、「Ｙ」、「砂時計」又は「犬の骨」形状などの、他の堆積領域もまた利用可能である（例えば、図４を参照）。
【００７０】
吸収性物品２０のいくつかの構成要素を、これから更に詳細に考察する。
【００７１】
「エアフェルトのない」吸収性コア２８
本発明の吸収性コア２８は、コアラップ１６０内に包まれた吸収性材料６０を備えていてもよい。吸収性材料６０はＳＡＰを含んでいてもよく、かかるＳＡＰ粒子の重量は、吸収性材料６０の総重量に対して、８０％〜１００％の間であってもよい。コアラップ１６０は、吸収性コア２８内部におけるＳＡＰの比率を推定する目的から、吸収性材料６０としてはみなされない。
【００７２】
「吸収性材料」とは、ＳＡＰ、セルロース繊維、並びに何らかの親水化処理された合成繊維などの、少なくとも何らかの吸収特性及び／又は液体保持特性を有する材料を意味する。典型的には、吸収性コアの作製に使用される接着剤は、吸収特性を有さず、吸収性材料とはみなされない。ＳＡＰ含有量は、コアラップ１６０内部に収容した吸収性材料６０の重量に対して、実質的に８０％超であってもよく、例えば、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、及び更に最大１００％を含んでもよい。実質的にＳＡＰが８０％超である上記ＳＡＰ含有量により、通常４０〜６０％のＳＡＰと４０〜６０％のセルロース繊維の間で含有する従来の吸収性コアと比較して、比較的薄い吸収性コア２８を提供することができる。本発明の吸収性材料６０は、特に１０重量％未満、又は５重量％未満の天然及び／若しくは合成繊維を含んでもよく、又は更にはそれらを実質的に含まなくてもよい。吸収性材料６０は、セルロース繊維を有利にほとんど又は全く含まなくてもよく、特に吸収性コア２８は、（エアフェルト）セルロース繊維を吸収性コア２８の重量に対して、１５％未満、１０％未満若しくは５％未満含んでいてもよく、又は更にセルロース繊維を実質的に含まなくてもよい。かかる吸収性コア２８は、比較的薄く、従来のエアフェルトコアよりも薄くてもよい。図１、図２及び図３は、「エアフェルトのない」の吸収性コア２８を備える、吸収性物品２０を示す図である。
【００７３】
種々の吸収性コア設計を有し、比較的多量のＳＡＰを含有する「エアフェルトのない」吸収性コア２８が従来から提案されてきており、その例としては、例えば、米国特許第５，５９９，３３５号（Ｇｏｌｄｍａｎ）、欧州特許第１４４７０６６（Ａ１）号（Ｂｕｓａｍ）、ＰＣＴ国際公開特許第９５／１１６５２号（Ｔａｎｚｅｒ）、米国特許出願公開第２００８／０３１２６２２（Ａ１）号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）、及びＰＣＴ国際公開特許第２０１２／０５２１７２号（Ｖａｎ  Ｍａｌｄｅｒｅｎ）を参照されたい。
【００７４】
本発明の吸収性コア２８は、例えば、コアラップ１６０内部におけるＳＡＰの不動化を補助するため、及び／又は、とりわけコアラップ１６０が１つ以上の基材で作製される場合、コアラップ１６０の一体性を確保するために、接着剤を含んでもよい。コアラップ１６０は通常、吸収性材料６０を内部に収容するために厳密に必要とするよりも、より大きな領域にわたって延びることになる。
【００７５】
コアラップ
吸収性材料６０は、１つ以上の基材内部に包み込まれる。
【００７６】
コアラップ１６０は、トップシート２４に対面する上部側１６、及びバックシート２５に対面する下部側１６’を含む。コアラップ１６０は、吸収性材料６０の周りに沿って重ねられた単一基材で作製されてもよい。コアラップ１６０は、図２に例示するように、互いに接合する２つの基材から作製されてもよい（一方は主として上部側１６を提供し、もう一方は主として下部側１６’を提供する）。典型的な構成は、いわゆるＣラップ及び／又はサンドイッチラップである。図６に例示するように、Ｃラップは、基材のうちの１つの長手方向及び／又は横方向縁部を、他方の基材上に重ねてフラップを形成する。次いで、これらのフラップは、典型的には接着剤での結合によって、他方の基材の外部表面に結合される。いわゆるＣラップ構造では、サンドイッチ封止と比較して、湿潤状態での破裂に対する改善された抵抗などのメリットを提供することができる。
【００７７】
コアラップ１６０は、吸収性材料６０を受容及び収容するのに適した、任意の材料によって形成されてもよい。コアラップ１６０は、とりわけ不織布ウェブにより形成されてもよく、例えば、カード不織布、スパンボンド不織布（「Ｓ」）又はメルトブローン不織布（「Ｍ」）、及びこれらのいずれかの積層品などが挙げられる。例えば、スパンメルトされたポリプロピレン不織布は、好適であり、具体的に、積層体ウェブのＳＭＳ、ＳＭＭＳ、又はＳＳＭＭＳ構造を有するもの、及び坪量が約５ｇｓｍ〜１５ｇｓｍの範囲であるものが好適である。好適な材料が、例えば、米国特許第７，７４４，５７６号、米国特許出願公開第２０１１／０２６８９３２（Ａ１）号、米国特許出願公開第２０１１／０３１９８４８（Ａ１）号、又は米国特許出願公開第２０１１／０２５０４１３（Ａ１）号に開示されている。ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、とりわけポリプロピレン（ＰＰ）などの合成繊維から得られる不織布材を使用してもよい。
【００７８】
実質的に吸収性材料のない領域２６を含む「エアフェルトのない」吸収性コア２８
吸収性コア２８は、コアラップ１６０内の吸収性材料６０により形成された層の周縁によって画定される、吸収性材料堆積領域８を含んでいてもよい。
【００７９】
吸収性コア２８は、実質的に吸収性材料６０のない、１つ以上の実質的に吸収性材料のない領域２６を含んでいてもよく、それを介して、図５及び図６に示すとおり、コアラップ１６０上部側１６の一部分が、１つ以上のコアラップ結合部２７によって、コアラップ１６０下部側１６’の一部分に取り付けられる。特に、吸収性材料６０は、これらの領域において存在しなくてもよい。製造プロセス中に発生し得る吸収性材料６０による汚染などの最小量は、吸収性材料６０とはみなされない。１つ以上の実質的に吸収性材料のない領域２６は、吸収性材料６０によって有利に限定されてもよいが、それは、実質的に吸収性材料のない領域２６が吸収性材料堆積領域８のいずれの縁部にも延びないことを意味する。
【００８０】
実質的に吸収性材料のない領域２６が吸収性材料堆積領域８の縁部のうちのいずれかまで延在する場合、それぞれの実質的に吸収性材料のない領域２６は、それぞれの実質的に吸収性材料のない領域２６のいずれかの側に吸収性材料６０の領域を有してもよい。
【００８１】
図５に示すとおり、吸収性コア２８は、吸収性コア２８の長手方向軸線の両側に対称的に配置される、少なくとも２つの実質的に吸収性材料のない領域２６を有していてもよい。
【００８２】
実質的に吸収性材料のない領域２６は、直線で完全に長手方向に配向され、長手方向軸線に対して平行であり得るが、湾曲していてもよく、又は１つ以上の湾曲部分を有してもよい。
【００８３】
更に、液状排泄物の漏出の危険性を低減するために、実質的に吸収性材料のない領域２６は有利に、吸収性材料堆積領域８の縁部のいずれかに達するまでは延びず、したがって、吸収性コア２８の吸収性材料堆積領域８によって囲まれ、かつその中に完全に包囲されている。典型的には、実質的に吸収性材料のない領域２６と吸収性材料堆積領域８の最も近い縁部との間の最小距離は、少なくとも５ｍｍである。
【００８４】
実質的に吸収性材料のない領域２６を有する、「エアフェルトのない」吸収性コア２８が提案されてきており、例えば、欧州特許第１２１９６３４１．７号を参照されたい。
【００８５】
吸収性コア２８内の実質的に吸収性材料のない領域２６に沿った１つ又は２つ以上のチャネル２６’は、吸収性材料６０が液体を吸収して膨潤し始めると形を現し始めることができる。吸収性コア２８がより多くの液体を吸収するにつれ、チャネル２６’によって形成される吸収性コア２８内の凹部は、より深く、視覚的及び触覚的により明らかとなる。チャネル２６’の形成は、吸収性物品２０が液状排泄物で充填されたことを示す機能も果たし得る。コアラップ結合部２７は、吸収性材料６０が適量の液状排泄物を吸収する少なくとも第１の段階の間は、実質的に元の状態のままであるべきである。
【００８６】
図７に示すように、吸収性材料が膨潤する際、コアラップ結合部２７は、実質的に吸収性材料のない領域２６において少なくとも元の接合状態を維持する。液体を吸収すると、吸収性材料６０は、吸収性コア２８の残りの部分を膨潤させ、その結果、コアラップ結合部２７を有する実質的に吸収性材料のない領域２６に沿って、コアラップがチャネル２６’を形成する。
【００８７】
トップシート／捕捉層積層体を有する吸収性物品
三次元構造を有するトップシート／捕捉層積層体２４５を提供する。
【００８８】
吸収性物品２０の製造に好適なプロセス１００は、機械方向に実質的に連続的に延びる液体透過性トップシートウェブ２４０を提供する工程であって、トップシートウェブ２４０は、第１及び第２の表面と、機械方向に実質的に連続的に延びる液体不透過性バックシートウェブ２５５５と、第１及び第２の表面を有する捕捉層５２と、を有する、工程を含んでもよい。吸収性物品２０において、トップシート２４の第１の表面は、吸収性物品２０の使用時に着用者の身体の方を向いている。トップシートウェブ２４０並びにこれによるトップシート２４及び捕捉層５２は、繊維を含む。
【００８９】
トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２は、トップシートウェブ２４０の第２の表面が捕捉層５２の第１の表面と接触するように、互いに向かい合わせて位置合わせされる。トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２は、同時に機械的に変形され、共に組み合わされて、三次元突出部２５０を有するトップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０をもたらすことができる。これは、トップシート２４０及び捕捉層５２の双方が、同時に機械的に変形され、共に組み合わされてもよいということを意味する。大部分の三次元突出部２５０は、吸収性物品２０のトップシート／捕捉層積層体２４５の平面から延びる。
【００９０】
大部分の三次元突出部２５０は、トップシート２４及び捕捉層５２の繊維から形成される。大部分の三次元突出部はそれぞれ、突出部基部幅を有する開口部を形成する基部２５６、反対側に位置する遠位部分２５７、及び大部分の三次元突出部２５０の基部２５６と遠位部分２５７との間の、１つ以上の側壁部２５５を含む。例えば図１８Ａに示すとおり、大部分の三次元突出部２５０が基部にのみ開口部を有するように、基部２５６、遠位部分２５７及び１つ以上の側壁部２５５が、繊維によって形成される。トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０のうち、少なくとも５０％又は少なくとも８０％は、基部２５６においてのみ開口部を有していてもよい。大部分の三次元突出部２５０は、以下で詳細に記載する機械的なプロセスにより得ることができる。
【００９１】
大部分の三次元突出部２５０は、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０において、又はトップシート／捕捉層積層体２４５において三次元突出部２５０が占める割合が、５０％超、６０％超、７０％超、８０％超、９０％超、９５％超、又は９８％超であってもよい。
【００９２】
大部分の三次元突出部２５０の１つ以上の側壁部２５５を、繊維で実質的に又は完全に覆ってもよい。これは、三次元突出部２５０における側壁部２５５の一部分及び遠位部分２５７の形成に寄与する、多数の繊維が存在することを意味する。用語「実質的に覆う」とは、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５の周囲を、それぞれ個別の繊維で、実質的に又は完全に包むことを必要としないということである。
【００９３】
トップシート／捕捉層積層体２４５は、捕捉層５２の第２の表面を含む第１の表面を有する。バックシート２５の一部分は、トップシート／捕捉層積層体２４５の第１の表面がバックシート２５の方を向くように、トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４の一部分に接合され得る。
【００９４】
図８に示すように、吸収性物品２０の製造プロセス１００は、ドライレイド繊維構造体又はウェットレイド繊維構造体を提供する工程を含んでもよい。
【００９５】
図８に示すように、トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２は、第１のロール２１１と第２のロール２１２との間で機械的に変形され組み合わされて、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０を形成することができる。ドライレイド繊維構造体のドライレイド繊維（図８に示すように、拡散材料フィーダ２１０から提供される）又はウェットレイド繊維構造体は、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０又はバックシートウェブ２５５５の第１の表面上に堆積されてもよい。
【００９６】
ドライレイド繊維構造体又はウェットレイド繊維構造体が、トップシート／捕捉層積層体２４５とバックシート２５との間にあるように、バックシート２５は、トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４の一部分と接合してもよい。
【００９７】
ドライレイド繊維構造体は、超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）及びドライレイド繊維５４０を含有する混合物を含んでもよい。ドライレイド繊維は、繊維間架橋セルロース繊維を含んでもよい。拡散層は、トウ繊維を含まなくてもよい。
【００９８】
拡散層５４は、例えば、少なくとも５０重量％の架橋セルロース繊維を含んでもよい。架橋セルロース繊維は捲縮されるか、撚り合わされるか、若しくはカールされてもよく、又は、捲縮、撚り合わせ、及びカールを含むそれらの組み合わせであってもよい。この種の材料は、使い捨ておむつにおける捕捉機構の一部として従来から使用されてきており、例えば、米国特許出願公開第２００８／０３１２６２２（Ａ１）号（Ｈｕｎｄｏｒｆ）を参照されたい。
【００９９】
拡散層５４に好適な、代表的な化学架橋セルロース繊維は、米国特許第５，５４９，７９１号、同第５，１３７，５３７号、国際公開第９５／３４３２９号、又は、米国特許出願公開第２００７／１１８０８７号に開示されている。代表的な架橋剤としては、クエン酸などのポリカルボン酸、及び／又は、アクリル酸とマレイン酸の共重合体などのポリアクリル酸を含んでもよい。
【０１００】
拡散層は通常、３０ｇ／ｍ２〜４００ｇ／ｍ２、とりわけ１００ｇ／ｍ２〜３００ｇ／ｍ２の平均坪量を有していてもよい。拡散層の密度は、物品の圧縮度に応じて変動してもよいが、２．０７ｋＰａ（０．３０ｐｓｉ）で測定して、０．０３ｇ／ｃｍ３〜０．１５ｇ／ｃｍ３、特に、０．０８ｇ／ｃｍ３〜０．１０ｇ／ｃｍ３であってもよい。
【０１０１】
このプロセスは、吸収性材料６０を備える吸収性コア２８を提供する工程を含んでもよい。吸収性材料６０はＳＡＰを含んでいてもよく、かかるＳＡＰ粒子の重量は、吸収性材料６０の総重量に対して、８０％〜１００％の間であってもよい。
【０１０２】
別の種類の吸収性材料としては、酸性基を有する架橋モノマーをベースとした吸水性発泡体を含んでいてもよく、例えば、欧州特許第０  ８５８  ４７８（Ｂ１）号、国際公開第９７／３１９７１（Ａ１）号、同第９９／４４６４８（Ａ１）号、及び同第００／５２０８７（Ａ１）号を参照されたい。
【０１０３】
それゆえ、トップシート／捕捉層積層体２４５の第１の表面は、吸収性コア２８の拡散層５４又は吸収性材料６０の材料を担持することができる。
【０１０４】
吸収性物品２０は、ガスケットカフ３２を含んでいてもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５の大部分の三次元突出部２５０は、トップシート／捕捉層積層体２４５における、トップシート２４が捕捉層５２と重なり合う領域内の、少なくとも捕捉層５２及びトップシート２４内に存在してもよい。しかしながら、トップシート／捕捉層積層体２４５の大部分の三次元突出部２５０は、吸収性物品２０の横方向軸線９０に対して平行に延びる領域内に存在してもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５における大部分の三次元突出部２５０は、吸収性物品２０の長手方向軸線８０に対して平行に延びる領域内には存在してもよいが、図２又は図３に示すとおり、ガスケットカフ３２が吸収性物品２０、とりわけトップシート２４に接合している領域を越えて延びることはない。その場合、トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート部分２４に形成される大部分の三次元突出部２５０は、トップシート２４の繊維から形成される。
【０１０５】
あるいは、トップシート／捕捉層積層体２４５の大部分の三次元突出部２５０は、トップシート２４の三次元突出部を備える領域が捕捉層５２と重なり合うように、吸収性物品２０の横方向軸線９０に対して平行に延びる領域内の捕捉層及びトップシート内に存在してもよい。トップシート／捕捉層２４５における大部分の三次元突出部２５０領域の長さは、トップシート／捕捉層積層体２４５における捕捉層５２の長さよりも、５％〜６０％又は１０％〜４０％長くてもよい。トップシート／捕捉層２４５の大部分の三次元突出部２５０は、トップシート２４の大部分の三次元突出部が捕捉層５２と重なり合うように、吸収性物品２０の長手方向軸線８０に対して平行に延びる領域内に存在してもよい。トップシート／捕捉層２４５の大部分の三次元突出部領域の幅は、トップシート／捕捉層積層体２４５における捕捉層５２の幅よりも、５％〜６０％又は１０％〜４０％長くてもよい。その場合、トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート部分２４に形成される大部分の三次元突出部２５０は、トップシート２４の繊維から形成される。
【０１０６】
更に別の代替例としては、図４に示すとおり、トップシート／捕捉層積層体２４５における大部分の三次元突出部２５０は、トップシート／捕捉層積層体２４５において、トップシート２４が捕捉層５２と重なり合う領域内にのみ存在してもよい。
【０１０７】
それゆえ、三次元突出部２５０は、深さの印象を提供することができ、吸収性物品２０が液状排泄物を適切に吸収可能であるという、介護人の認識を補助し得る。
【０１０８】
以下に記載する突出部高さ試験法に従い、トップシート／捕捉層積層体２４５における大部分の三次元突出部２５０は、０．３ｍｍ〜５ｍｍ、０．５ｍｍ〜３ｍｍ、又は１．０ｍｍ〜２．０ｍｍの測定突出部高さを有していてもよい。
【０１０９】
トップシート／捕捉層積層体２４５における大部分の三次元突出部２５０は、以下に記載する突出部基部幅試験法に従い、０．５ｍｍ〜１０ｍｍ、０．５〜５ｍｍ、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍ、１．０ｍｍ〜２．５ｍｍ、又は１．５ｍｍ〜２．５ｍｍの三次元突出部２５０の測定突出部基部幅を有していてもよい。特有の高さ及び突出部基部幅を持った形状を有する大部分の三次元突出部２５０は、深さの印象を提供に寄与することができ、吸収性物品２０が液状排泄物を適切に吸収可能であるという、介護人の認識を補助し得る。
【０１１０】
これらの三次元突出部２５０は、空洞容積を提供して、液状排泄物を受容する。同時に、トップシート／捕捉層積層体２４５は、下地層、すなわち拡散層５４と密着する。ドライレイド繊維構造体又はウェットレイド繊維構造体の非連結繊維から作製した拡散層５４は、トップシート／捕捉層積層体２４５（概略図には図示せず）の三次元突出部２５０によってもたらされる凹部内に沈んでもよい。拡散層５４は、三次元突出部の形状に沿ってもよい。それゆえ、トップシート／捕捉層積層体２４５から拡散層５４へと、液状排泄物をより効率的に輸送し、それにより、トップシート／捕捉層積層体２４５における、トップシート２４のドライ性が向上する。再湿潤は、着用者の肌で低減され得る。トップシート／捕捉層積層体２４５は更に、吸収性コア２８のより効率的な使用を可能としてもよい。全体的に、トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４は、捕捉層５２の上部に配置した三次元トップシート２４より向上したドライ性を有することができる。
【０１１１】
大部分の三次元突出部２５０は、着用者の肌には接触しない空洞領域２５３を含んでいてもよい。吸収性物品２０は、偏平なトップシートと比較して、着用者の肌とより少なく接触してもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５の空洞領域２５３により、着用者の肌とトップシート／捕捉層積層体２４５との間を空気が通り抜けることが促進され得る。トップシート／捕捉層積層体２４５の空洞領域２５３により、トップシート／捕捉層積層体２４５の通気性を向上することができる。
【０１１２】
向上したドライ性に加えて、トップシート／捕捉層積層体２４５の空洞領域２５３は更に、排泄物が空洞領域内部に吸収され収容されることを可能とする。その場合、本発明は、比較的低粘度の排泄物を吸収することに適している。
【０１１３】
幅方向において、捕捉層５２の幅は、トップシートウェブ２４０の幅未満である。長手方向軸線８０と、長手方向軸線８０に対して垂直な横方向軸線９０を含む吸収性物品２０において、横方向軸線９０に対して平行な方向における捕捉層５２の幅は、横方向軸線９０に対して平行な方向におけるトップシート２４の幅未満である。トップシート２４及び捕捉層５２の幅が同一である場合、ガスケットカフ３２の下部からの液状排泄物の吸い上げが発生し得る。それゆえ、液状排泄物は、吸収性コア２８により適切に吸収されない可能性があり、吸収性物品２０の外側への液状排泄物の漏出という結果をもたらし得る。捕捉層５２の幅が、横方向軸線９０に対して平行な方向におけるトップシート２４の幅未満である場合、トップシート２４から液状排泄物を受容し得る捕捉層５２は、その後吸収性コア２８により吸収させるために、拡散層５４へと液状排泄物を直接輸送することができる。それゆえ、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２内部に一時的に収容される液状排泄物は、毛細管力によっても、ガスケットカフ３２の方にもその下部にも容易には引き込まれない。横方向軸線９０に対して平行な方向におけるトップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４の幅よりも短い、横方向軸線９０に対して平行な方向における捕捉層５２の幅を有することにより、漏出は低減され得る。
【０１１４】
漏出及び再湿潤の低減を補助するため、トップシート／捕捉層積層体２４５における、横方向軸線９０に対して平行な方向における捕捉層５２の幅は、拡散層５４の幅より４０％超、及び／又は、横方向軸線９０に対して平行な方向における吸収性コア２８の幅よりも２０％超、長くなくてもよい。その場合、液状排泄物は、捕捉層５２における横方向縁部において、又はその隣接した部分において、蓄積されなくてもよい。ガスケットカフ３２下部からの液状排泄物の吸い上げは防止される。実際、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２が、吸収性コア２８の幅の、２０％以下の幅である場合、液状排泄物を吸収性コア２８へと速やかに輸送することができ、それにより、捕捉層５２から吸収性コア２８へと、効率的に液体を排出することができる。ガスケットカフ３２下部の捕捉層５２からの液状排泄物の吸い上げは防止される。
【０１１５】
捕捉層５２は、トップシート２４を通過してきた液状排泄物を受容することができ、捕捉層下部の吸収層へと液状排泄物を拡散させることができる。このような場合、トップシート／捕捉層積層体２４５内のトップシート２４は、捕捉層５２よりも親水性でなくてもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４は、速やかに排水することができる。
【０１１６】
トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４における排水を高めるために、捕捉層５２の細孔径を小さくしてもよい。このために、捕捉層５２を、比較的細デニールの繊維から作製してもよい。捕捉層５２は更に、高密度であってもよい。
【０１１７】
吸収性物品２０の製造に好適なプロセスは、幅方向におけるトップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０の第１の表面の横方向縁部において、又はそれに隣接して、バックシートウェブ２５５５の一部分を、トップシートウェブ２４０の一部分に接合する工程を含んでもよい。トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０における第１の表面の横方向縁部は、いずれの捕捉層５２も含まない。バックシートウェブ２５５５の一部分が、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０のトップシートウェブ２４０の一部分と接合する場合、捕捉層５２は、その後トップシートウェブ２４０とバックシートウェブ２５５５との間に包まれる。
【０１１８】
プロセスは、バックシート２５、トップシート２４、及び捕捉層５２を含む個々の吸収性物品に切断する工程を含んでもよく、トップシート２４及び捕捉層５２を接合して、トップシート／捕捉層積層体２４５を形成することを特徴とする。
【０１１９】
トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０は、準備したプロセスにおいて特定の位置で製造されてもよい。それゆえ、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０は、プロセスの所望する位置で捕捉層５４のドライレイド繊維構造体を担持することができない場合がある。
【０１２０】
図９及び図１０に示すように、吸収性物品の製造に好適なプロセスは、機械方向に実質的に連続的に延びる液体透過性トップシートウェブ２４０を提供する工程であって、トップシートウェブ２４０は、第１及び第２の表面と、機械方向に実質的に連続的に延びる液体不透過性バックシートウェブ２５５５と、第１及び第２の表面を有する捕捉層５２と、ドライレイド繊維構造体と、第１及び第２の表面（１７１、１７２）を有するキャリア層ウェブ１７０と、を有する、工程を含むことができる。トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２は、繊維を含む。
【０１２１】
トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２は、トップシートウェブ２４０の第２の表面が捕捉層５２の第１の表面と接触するように、捕捉層５２と互いに向かい合わせて位置合わせされる。トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２は、同時に機械的に変形され共に組み合わされて、三次元突出部を有するトップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０をもたらすことができる。
【０１２２】
三次元突出部２５０は、トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２の繊維から形成される。大部分の三次元突出部２５０はそれぞれ、開口部を形成する基部２５６、反対側に位置する遠位部分２５７、及び大部分の三次元突出部２５０の基部２５６と遠位部分２５７との間の、１つ以上の側壁部２５５を含む。大部分の三次元突出部２５０が基部２５６にのみ開口部を有するように、基部２５６、遠位部分２５７及び１つ以上の側壁部２５５が、繊維によって形成される。大部分の三次元突出部２５０は、以下で詳細に記載する機械的なプロセスにより得てもよい。
【０１２３】
トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０は、捕捉層５２の第２の表面を含む第１の表面を有する。
【０１２４】
図９及び図１０に示すように、ドライレイド繊維構造体の繊維５４０は、キャリア層ウェブ１７０の第１の表面１７１上に堆積し得る。キャリア層ウェブ１７０の第２の表面がトップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０又はバックシートウェブ２５５５に対面するように、バックシートウェブ２５５５の一部分は、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０のトップシートウェブ２４０の一部分に接合することができる。
【０１２５】
それゆえ、キャリア層ウェブ１７０は、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０がプロセス中に製造及び提供される場合はいつでも、拡散層５４の材料を貫き抜くことができる。
【０１２６】
トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０の三次元構造体を製造するために用いられる方法によると、トップシートウェブ２４０及び捕捉層５２が共に機械的に変形される際に、穴が無作為に発生する可能性がある。拡散層５４がドライレイド繊維構造体を含む場合、ドライレイド繊維構造体の繊維５４０は、トップシート／捕捉層積層体２４５に形成された無作為の穴を通過して、着用者の肌に不所望に接触する恐れがある。ドライレイド繊維構造体の繊維５４０が、結果として得られるトップシート／捕捉層積層体２４５の無作為の穴を通過することができることを防止することが望ましい場合がある。
【０１２７】
キャリア層ウェブ１７０は、図９に示すとおり、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０とドライレイド繊維構造体との間に配置されてもよい。吸収性物品２０において、キャリア層１７は、図１１及び図１２（Ａ〜Ｂ）に示すとおり、ドライレイド繊維構造体の繊維５４０が、トップシート２４と捕捉層５２との三次元構造の機械的変形部により無作為に形成された、トップシート／捕捉層積層体２４５の穴を通過することを防ぐための、バリア層として働いてもよい。更にキャリア層１７は、トップシート／捕捉層積層体２４５からドライレイド繊維構造体への、液状排泄物の輸送を補助してもよい。
【０１２８】
吸収性物品２０内のキャリア層１７の第１の表面１７１は、その長手方向縁部において、又はそれに隣接して、吸収性コア２８と接合していてもよい。それゆえ、図１２Ｂに示すとおり、キャリア層１７がトップシート／捕捉層積層体２４５とドライレイド繊維構造体との間に配置され、かつキャリア層１７の第１の表面１７１が吸収性コア２８と接合する場合、ドライレイド繊維構造体の繊維５４０は、キャリア層１７と吸収性コア２８との間から漏れ出る可能性はない。キャリア層１７の、吸収性コア２８の長手方向縁部との接合は、均一で連続的な接着剤１７３の層、断続的なパターンによる接着剤の塗布、又は個々の線、らせん若しくは点接着の配列を含んでいてもよい。
【０１２９】
あるいは、図１０に示すとおり、キャリア層１７は、ドライレイド繊維構造体と吸収性コア２８との間に配置されてもよい。それゆえ、図１３及び図１４に示すとおり、吸収性物品２０内のキャリア層１７は、拡散層５４から吸収性コア２８への、液状排泄物の拡散及び輸送を補助してもよく、それにより、吸収性コア２８をより効率的に使用することが可能となる。
【０１３０】
キャリア層１７は、その長手方向縁部において、又は隣接する位置において、トップシート／捕捉層積層体２４５の第１の表面と接合していてもよい。それゆえ、キャリア層１７がドライレイド繊維構造体と吸収性コア２８との間に配置され、かつキャリア層１７がトップシート／捕捉層積層体２４５の第１の表面と接合する場合、ドライレイド繊維構造体の繊維５４０は、トップシート／捕捉層積層体２４５とキャリア層１７との間から漏れ出る可能性はない。キャリア層１７の、トップシート／捕捉層積層体２４５の第１の表面の長手方向縁部との接合は、均一で連続的な接着剤層、断続的なパターンによる接着剤の塗布、又は、個々の線、らせん若しくは点接着の配列を含んでいてもよい。
【０１３１】
プロセスは、バックシート２５、キャリア層１７、トップシート２４、及び捕捉層５２を含む個々の吸収性物品に切断する工程を含んでもよく、トップシート２４及び捕捉層５２を接合して、トップシート／捕捉層積層体２４５を形成することを特徴とする。
【０１３２】
トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２は、機械方向に連続的に提供されてもよい。長手方向軸線８０に対して平行な方向におけるトップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２の長さは、吸収性物品２０の長手方向軸線８０に対して平行な方向におけるトップシート２４の長さと等しくてもよい。
【０１３３】
あるいは、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２は、機械方向に断続的に提供されてもよい。図４に示すとおり、長手方向軸線８０に対して平行な方向におけるトップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２の長さは、吸収性物品２０の長手方向軸線８０に対して平行な方向におけるトップシート２４の長さ未満であってもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５における捕捉層５２の長さが、トップシート２４の長さ未満である場合、液状排泄物は、吸収性物品２０の長手方向縁部（１０、１２）に向かっては、容易には排出され得ず、それにより漏出が低減する。
【０１３４】
トップシート／捕捉層積層体２４５内における捕捉層５２の長さは、吸収性物品２０の長手方向軸線８０に沿って測定した吸収性コア２８の長さ未満であってもよく、例えば、図４を参照されたい。
【０１３５】
トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２は、図１５に示すとおり、吸収性物品２０の前側領域３６、かつ少なくとも部分的には股部領域３７に配置されてもよい。その場合、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２を、吸収性物品２０の前側領域３６内に配置することにより、着用者の放尿部位周りにおける、尿などの液状排泄物の捕捉及び拡散を補助する。
【０１３６】
トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２は、図１６に示すとおり、吸収性物品２０の後側領域３８、かつ少なくとも一部分には股部領域３７に配置されてもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２を、吸収性物品２０の後側領域３８内に配置することにより、着用者の排泄物（とりわけ低粘度の排泄物である場合）を捕捉することを補助する。
【０１３７】
トップシート／捕捉層積層体２４５における大部分の三次元突出部２５０は、吸収性物品の使用時にバックシート２５に向かって突出しているか、又は着用者の身体に向かって突出していてもよい。
【０１３８】
トップシート／捕捉層積層体２４５は、第１の領域及び第２の領域へと、概念的に分割されてもよい。第１の領域は、バックシート２５に向かって突出する、三次元突出部２５０を備えていてもよい。第２の領域は、吸収性物品の使用時に着用者の身体に向かって突出する、三次元突出部２５０を備えていてもよい。
【０１３９】
例えば、第１の領域は、前側領域３６内に、かつ少なくとも部分的に吸収性物品２０の股部領域３７内に、位置してもよい。
【０１４０】
トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０が、バックシート２５に向かって突出する第１の領域を有することにより、吸収性コア２８への液状排泄物の捕捉及び吸収を補助することができる。トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０が、吸収性物品の使用時に着用者の身体に向かって突出する第２の領域を有することにより、排出物に対する身体の清潔さを向上することができる。それゆえ、第１及び第２の領域を結合させることにより、吸収性物品２０に、より良い性能を付与することが可能となる。
【０１４１】
トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４を、ローション組成物でコーティングしてもよい。ローション組成物を、トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０間に位置する、トップシート２４の領域内に配置してもよい。
【０１４２】
おむつに使用される標準的なローション組成物は、米国特許第６，４２６，４４４  Ｂ２号に開示されている。得られたローション組成物は、スプレー、印刷（例えば、フレキソ印刷）、コーティング（例えば、接触スロットコーティング及びグラビアコーティング）、押出成形、マイクロカプセル化、又はこれら塗布技術の組み合わせを用いて、トップシート／捕捉層積層体上に塗布されてもよい。
【０１４３】
大部分の三次元突出部２５０は、トップシート／捕捉層積層体２４５の平面全体にわたって、任意の好適な配置で配列してもよい。好適な配置としては、千鳥配置及びゾーンが挙げられるが、これらに限定されない。場合によっては、トップシート／捕捉層積層体２４５は、三次元突出部２５０、並びに、当技術分野では周知であるエンボス及びアパーチャなどの、その他の形状の両方を有していてもよい。三次元突出部２５０及びその他の形状は、個別のゾーンであっても、混合されていても、又は重ね合わせられていてもよい。混合配置は、任意の好適な方法を用いて作成することができる。場合によっては、Ｏｒｒ，ｅｔ  ａｌ．による、米国特許出願公開第２０１２／００６４２９８（Ａ１）号に開示されている技術を用いることにより、混合配置を作成することができる。他の場合、三次元突出部２５０を形成し、その後、トップシート／捕捉層積層体ウェブ２４５０を、雄型形成用部材を表面に有する形成用部材とコンプライアント面との間に通し、更に、形成用部材及びコンプライアント面を用いて、ウェブに圧力を加えることで、重ね合わせ配置を作成することができる。重ね合わせ配置を作成するための上記技術により、三次元突出部２５０及びその他の形状を組み合わせることが可能となり、それにより、三次元突出部２５０及びその他の形状を、トップシート／捕捉層積層体２４５上の別々の位置に配置すること、又は、三次元突出部２５０の少なくとも一部分及びその他の形状（アパーチャ及びエンボス）の少なくとも一部分を、トップシート／捕捉層積層体２４５上の同一位置に配置すること、が可能となる。
【０１４４】
キャリア層
キャリア層１７は、不織布、ティッシュペーパー、又はフィルム、並びにこれらの組み合わせからなる群から選択されてもよい。
【０１４５】
キャリア層１７に使用される不織布ウェブの例としては、スパンボンド不織布ウェブ、メルトブローン不織布ウェブ、及びスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布ウェブなどの、様々な種類の周知の不織布ウェブが挙げられてもよい。これら不織布ウェブは、熱可塑性ポリマーから製造される。
【０１４６】
キャリア層１７に使用される不織布ウェブを構成する繊維材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル及びアクリル、並びに、ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート、及びポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレートのようなコンジュゲート繊維、すなわち、芯鞘繊維及びサイドバイサイド繊維により形成された繊維、などの様々な種類の周知の繊維が挙げられてもよい。繊維は、単独で又は組み合わせて使用してもよい。更に、キャリア層１７は、単層構造又は多層構造を有していてもよい。
【０１４７】
キャリア層１７は、湿潤破裂強度法及びその他の試験法との組み合わせに従い、５０ｇ〜５００ｇの湿潤破裂強度を有するセルロース繊維を含む、ウェットレイド繊維製のティッシュペーパーを含んでいてもよい。
【０１４８】
キャリア層１７は、キャリア層１７に親水性を与えるための界面活性剤で処理されてもよい。キャリア層１７は、上記で説明した群のうちの１つの材料から製造されてもよく、その材料に親水性を与えるための化学修飾が実施されていてもよい。したがって、親水性のキャリア層１７により、吸収性物品２０の拡散層５４から吸収性コア２８への、液状排泄物の輸送が向上されてもよい。
【０１４９】
キャリア層１７は、少なくとも５ｇｓｍ〜６０ｇｓｍ、少なくとも５ｇｓｍ〜２０ｇｓｍ、又は少なくとも５ｇｓｍ〜１５ｇｓｍの坪量を有していてもよい。
【０１５０】
キャリア層１７は、拡散層５４よりも、幅がより広く、長さがより長くてもよい。拡散層５４がドライレイド繊維構造体を有し、トップシート／捕捉層積層体２４５が若干の穴を有する場合、キャリア層は、ドライレイド繊維構造体の繊維５４０が着用者の肌に到達するのを防止することを補助し得る。
【０１５１】
キャリア層１７は着色されていてもよい。色は、着色によってキャリア層１７に付与されてもよい。用語「着色」は、キャリア層１７に白ではない色を付与するのに好適な、あらゆる顔料を包含する。したがってこの用語は、典型的には、従来の吸収性物品の層に付加されてそれらに白色外観を付与する、ＴｉＯ２などの「白色」顔料を含まない。顔料は、例えばインク、塗料、プラスチック、又は他のポリマー材料に見られるように、通常は、ビヒクル又は基材中に分散されて適用される。
【０１５２】
顔料は、例えば、ポリプロピレンマスターバッチに添加されてもよい。マスターバッチには、キャリア媒体内に分散される高濃度の顔料及び／又は添加剤が含まれており、次いでそれらを使用して、未使用のポリマー材料を着色又は変性させ、着色複合不織布を得ることができる。導入され得る好適な着色マスターバッチ材料の例は、Ｐａｎｔｏｎｅカラー２７０  ＳａｎｙｌｅｎバイオレットＰＰ  ４２０００６３４  ｅｘ  Ｃｌａｒｉａｎｔであり、これは高濃度のバイオレット顔料を含むＰＰ樹脂である。キャリア層１７の重量に対して添加する顔料の量は、通常、０．３％〜２．５％の範囲内であってもよい。
【０１５３】
あるいは、基材への着色剤の含浸によって、キャリア層１７に色を付与してもよい。染料、顔料、又はこれらの組み合わせなどの着色剤を、ポリマー、樹脂、又は不織布などの基材を形成する際に含浸してもよい。例えば、着色剤は、フィルム、繊維、又はフィラメント形成中にポリマーの溶融バッチに添加されてもよい。
【０１５４】
着色キャリア層１７がトップシート２４側から目に見える限りにおいて、トップシート２４側から吸収性物品２０を見る際、三次元突出部２５０自体により得られる印象を補助するために、向上した深さの印象を、着色キャリア層１７を用いて介護人に提供してもよい。それゆえ、着色キャリア層１７は、吸収性物品２０が液状排泄物を適切に吸収可能であるという、介護人の認識を補助し得る。
【０１５５】
トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４及び／又は捕捉層５２は、同一の理由により、着色されていてもよい。
【０１５６】
キャリア層１７は、多孔質であってもよく、比較的高い浸透性を有していてもよく、また、例えば、２０ｃｍの水を用いた吸引圧で液体にさらされるとき、比較的高い浸透度合いを有していてもよい。キャリア層１７の比較的高い浸透度合いは、キャリア層１７の細孔内における液状排泄物の容積と、キャリア層１７の総空洞容積との間の、比率として定義することができる。キャリア層１７は、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２と、拡散層５４との間の結合性を提供するのに役立ち得る。
【０１５７】
更に、拡散層５４におけるドライレイド繊維構造体の繊維５４０が、キャリア層の穴をある程度通り抜けることができるように、キャリア層１７は、比較的小さなサイズの穴を若干有していてもよい。それゆえ、ドライレイド繊維構造体の繊維５４０は、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２と、絡まり接触することができる。キャリア層１７は、０．０２ｍｍ〜１０ｍｍの範囲のサイズを有する穴を含んでいてもよい。
【０１５８】
機械的変形部及びそれにより得られる三次元突出部
トップシート２４を捕捉層５２と共に機械的に変形及び結合させる工程に関連したプロセス１００の工程は、図１７Ａ、図１７Ｂ、及び図１７Ｃに示すように、機械方向及び幅方向配向を有する第１及び第２の形成用部材（２１１、２１２）を提供する工程を含んでもよい。第１の形成用部材（２１１）及び第２の形成用部材（２１２）は、ドラム形状、通常の円筒状、又はプレート形状であってもよい。
【０１５９】
装置２００の第１の形成用部材２１１は、第１の形成用部材２１１に接合する基部を有する、個々に間隔を置いて並ぶ多数の雄型形成用部材２１３を含む表面、基部から間隔を置く上部、並びに、雄型部材２１３の基部と上部との間に延びる側面部を有してもよい。雄型形成用部材２１３は、平面視周辺部及び高さを有していてもよい。
【０１６０】
雄型形成用要素２１３の上部は、垂直の側壁部、及び雄型形成用部材２１３の上部と側壁部との間の移行部に位置する、丸みのある又は曲線的な縁部を有する、曲線的なダイヤモンド形状（例えば、図１７Ａを参照のこと）を有していてもよい。
【０１６１】
第２の形成用部材２１２は、第２の形成用部材２１２内に多数の凹部２１４を含む表面を有していてもよい。凹部２１４は、配列され、それぞれ雄型形成用部材２１３をその内部に受容するように構成されてもよい。それゆえ、第２の形成用部材２１２のそれぞれの凹部２１４は、それぞれ第１の形成用部材２１１の各雄型形成用要素２１３を受容可能なほど、十分に大きくてもよい。凹部２１４は、雄型形成用部材２１３に類似した形状を有していてもよい。凹部２１４の深さは、雄型形成用部材２１３の高さを超えていてもよい。
【０１６２】
第１の形成用部材（２１１）及び第２の形成用部材（２１２）は更に、図１７Ｃに示すとおり、第１及び第２の形成用部材（２１１、２１２）における噛み合い度合いの指標である、係合深さ（ＤＯＥ）により規定されてもよい。係合深さ（ＤＯＥ）は、雄型形成用部材２１３の先端から、凹部２１４の内部ではない部分である、第２の形成用部材２１２表面の最外部分までにおいて、測定されてもよい。係合深さ（ＤＯＥ）は、１．５ｍｍ〜５．０ｍｍ、２．５ｍｍ〜５．０ｍｍ、又は３．０ｍｍ〜４．０ｍｍの範囲であってもよい。
【０１６３】
第１の形成用部材（２１１）及び第２の形成用部材（２１２）は、図１７Ｃに示すとおり、第１の形成用部材（２１１）と第２の形成用部材（２１２）との間のクリアランスにより規定されてもよい。クリアランスとは、雄型形成用要素２１３の側壁部と凹部２１４の側壁部との間の距離のことである。クリアランスは、０．１ｍｍ〜２ｍｍ、０．１ｍｍ〜１．５ｍｍ、又は０．１ｍｍ〜１ｍｍの範囲であってもよい。
【０１６４】
トップシート／捕捉層積層体２４５を形成するために、トップシート２４及び捕捉層５２を、第１の形成用部材（２１１）と第２の形成用部材（２１２）との間に共に係合させ、機械的に変形させて、共に組み合わせてもよい。このようにして、トップシート／捕捉層積層体２４５は、三次元突出部２５０を形作る変形部を含む。
【０１６５】
トップシート／捕捉層積層体２４５は、第１の領域及び第２の領域へと、概念的に分割されてもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５の第１及び／又は第２の領域は、異なる形状の、大部分の三次元突出部２５０を備えていてもよい。
【０１６６】
断面図から、すなわち、Ｚ方向から見た際、大部分の三次元突出部２５０は、任意の好適な形状を有し得、球根形状、円錐形状及びキノコ形状が挙げられるが、これらに限定されない。
【０１６７】
上方から見た際、大部分の三次元突出部２５０は、任意の好適な形状を有し得、円形状、ダイヤモンド形状、曲線的なダイヤモンド形状、アメリカンフットボール形状、卵形状、クローバー形状、三角形状、涙滴形状、及び楕円形状の突出部が挙げられるが、これらに限定されない。大部分の三次元突出部２５０は、非円形であってもよい。
【０１６８】
大部分の三次元突出部２５０は、１つ以上のグラフィックスと共に形成されてもよい。グラフィックスを有することにより、吸収性物品が液状排泄物を適切に吸収可能であるという、介護人の認識を補助し得る。
【０１６９】
更に、大部分の三次元突出部２５０は、ロゴのような１つ以上のグラフィックス、例えば、Ｐａｍｐｅｒｓ  Ｈｅａｒｔのロゴなどと共に形成されてもよい。
【０１７０】
大部分の三次元突出部２５０は、全ての方向において同様の平面図寸法を有していてもよく、大部分の三次元突出部２５０は、一方の寸法がもう一方の寸法よりも長くてもよい。大部分の三次元突出部２５０は、別々の長さ寸法及び幅寸法を有していてもよい。したがって、大部分の三次元突出部２５０は、長さ／幅比を有していてもよい。長さ／幅比は、１０：１〜１：１０の範囲で変動し得る。
【０１７１】
トップシート／捕捉層積層体２４５は、拡散層５４（図２もまた参照のこと）に向かって延びるか、又はキャリア層１７（図１１及び図１２Ａを参照）に向かって延びてもよい、多数の三次元突出部２５０を有していてもよい。大部分の三次元突出部２５０が拡散層５４に向かって延びる場合、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２と下部の拡散層５４との間の、接触領域は改善される。拡散層５４は、大部分の三次元突出部２５０の形状に沿うようになる。それゆえ、トップシート／捕捉層積層体２４５から拡散層５４への、液状排泄物の輸送量が増加し得る。
【０１７２】
図１８Ａ〜図１８Ｆに、三次元突出部２５０に関して別々の選択可能な方法を示す。球根形状の突出部は、装置２００を使用し上記で説明したプロセス工程により得ることが可能な、三次元突出部２５０のうちの１種であってもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５は、バックシート２５に向かって突出する大部分の三次元突出部２５０を有していてもよい。
【０１７３】
図１８Ａに示すとおり、三次元突出部２５０は、トップシート２４及び捕捉層５２の繊維から形成される。大部分の三次元突出部２５０は、突出部基部幅を有する開口部を形成する基部２５６、反対側に位置し遠位端２５９方向に延びる、広がった遠位部分２５７、及び、基部２５６と遠位部分２５７との間に位置する１つ以上の側壁部２５５、により画定される。図１８Ａに示すとおり、大部分の三次元突出部２５０が基部２５６にのみ開口部を有するように、基部２５６、遠位部分２５７及び１つ以上の側壁部２５５が、繊維によって形成される。側壁部２５５は、実質的に連続的であってもよい。例えば、側壁部２５５は、球形又は円錐形であってもよい。大部分の三次元突出部２５０は、例えば、角錘形状の突出部において、２つ以上の側壁部２５５を有していてもよい。大部分の三次元突出部２５０の１つ以上の側壁部２５５を、繊維で実質的に又は完全に覆ってもよい。
【０１７４】
図１８Ｂに示すとおり、トップシートウェブ２４０からなる内側の三次元突出部２５１Ａ、及び捕捉層５２からなる外側の三次元突出部２５１Ｂが、互いに一致し、嵌まり合うように、内側の三次元突出部２５１Ａ及び外側の三次元突出部２５１Ｂを備える三次元突出部２５０を、第１の形成用部材（２１１）と第２の形成用部材（２１２）との間で、トップシート２４を捕捉層５２と係合させることにより、形成してもよい。それゆえ、図１８Ｂに示すとおり、トップシート２４からなる内側の三次元突出部２５１Ａ、及び捕捉層５２からなる外側の三次元突出部２５１Ｂは、互いに入れ子にされる。
【０１７５】
内側の三次元突出部２５１Ａは、トップシート２４を構成する多数の繊維２５４Ａを有していてもよい。内側の三次元突出部２５１Ａが入れ子にされてもよい、外側の三次元突出部２５１Ｂは、捕捉層５２を構成する多数の繊維２５４Ｂを有していてもよい。三次元突出部２５０を構成する多数の繊維（２５４Ａ及び２５４Ｂ）は、三次元突出部２５０の側壁部２５５を覆っていてもよい。
【０１７６】
トップシート２４及び捕捉層５２は、双方とも伸長性を有してもよい。トップシート２４及び捕捉層５２が伸縮して互いに入れ子にされるように、トップシート２４及び捕捉層５２を含む繊維が伸長及び／又は移動してもよい。
【０１７７】
トップシート２４及び捕捉層５２を構成する材料の伸長性は、通常、三次元突出部２５０の所望の寸法に応じて選択可能である。比較的大きな三次元突出部２５０が所望される場合、比較的より伸長性に優れた材料が選択される。
【０１７８】
例えば、トップシート２４又は捕捉層５２は、上述した試験法に従い、破断力に達した時点で又はその前に、吸収性物品の長手方向及び／又は横方向軸線に沿って少なくとも１００％以上、又は１１０％以上、又は１２０％以上、又は１３０％以上、又は最大２００％以上の、見掛けの伸び率に耐えることが可能であってもよい。
【０１７９】
場合によっては、吸収性物品の長手方向又は横方向軸線に沿ったいずれか一方がより長い、三次元突出部２５０を有することが望ましい場合がある。このため、トップシート２４及び捕捉層５２を構成する材料は、吸収性物品の長手方向軸線に対して横方向軸線に沿ったいずれか一方で、より伸長性を有することがあり得、又逆の場合も同様である。
【０１８０】
大部分の三次元突出部２５０は、いかなる繊維又はごくわずかな繊維も含まない三次元突出部の一部分２５１Ａである、空洞領域２５３を有していてもよい。大部分の三次元突出部２５０は、基部２５６における内側部分２５１Ａの２つの側壁部間を測定した、開口部を形成する基部２５６の突出部基部幅ＷＢ１によって規定されてもよい。遠位部分が実質的に円形状である場合、大部分の三次元突出部２５０は、内側の三次元突出部２５１Ａにおける２つの側壁部間を測定した最大内幅、又は側壁部の最大直径である、空洞領域２５３の幅ＷＤ２によって規定されてもよい。遠位部分における空洞領域２５３の最大内幅ＷＤ２は、大部分の三次元突出部２５０の基部２５６における、突出部基部幅ＷＢ１より大きくてもよい。これは、図１８Ｂに例示するような球根形状のようないくつかの種類の三次元構造体形状の場合であって、円錐形状ではない。三次元突出部２５０の基部２５６における突出部基部幅ＷＢ１は、１．５ｍｍ〜１５ｍｍ、１．５ｍｍ〜１０ｍｍ、１．５ｍｍ〜５ｍｍ、又は１．５ｍｍ〜３ｍｍの範囲であってもよい。基部２５６の突出部基部幅ＷＢ１及び遠位部分２５７の幅ＷＤ２における寸法の測定は、顕微鏡写真を用いて行うことができる。
【０１８１】
基部２５６の突出部基部幅ＷＢ１の寸法を、本明細書で明記する場合、開口部が特定の方向において均一な幅を有さないとき、突出部基部幅ＷＢ１は、最も広い幅を有する部分において測定されるものと理解されよう。基部２５６の突出部基部幅ＷＢ１、又は遠位部分２５７における空洞領域２５３の最大内幅ＷＤ２の測定は、２０Ｘ倍率の顕微鏡写真を用いて行うことができる。
【０１８２】
大部分の三次元突出部２５０を構成する多数の繊維（２５４Ａ及び２５４Ｂ）が、大部分の三次元突出部２５０における１つ以上の側壁部２５５内部に存在してもよい場合、大部分の三次元突出部２５０は、トップシート／捕捉層積層体２４５上に圧縮力が加えられたとき、基部２５６において、片一方側に潰れたり、開口部が塞がれたりされないことが可能である。三次元突出部が加圧された際、基部２５６の開口部は維持され、基部２５６の開口部周りに隠蔽力に優れた環を形成し得る。それゆえ、大部分の三次元突出部２５０は、保存され、トップシート２４側から吸収性物品２０を見た際、消費者の目に見える状態を維持し得る。包装に詰める前、トップシート／捕捉層積層体２４５を含む吸収性物品を圧縮するプロセス又は工程により、任意の固有の圧縮力にさらされた後であっても、大部分の三次元突出部２５０は、保存され得る。
【０１８３】
換言すれば、大部分の三次元突出部２５０は、大部分の三次元突出部２５０にＺ方向の力が加えられた際、Ｘ−Ｙ平面におけるある程度の寸法安定性を有していてもよい。潰れた形状により、大部分の三次元突出部２５０が、倒れたり、又はトップシート／捕捉層積層体２４５の当初の平面へと押し戻されたりすることを防止する限りにおいて、大部分の三次元突出部２５０の潰れた形状が対称であることは必須ではない。いかなる理論に束縛されるものではないが、幅広の基部２５６及び大きなキャップ５２（基部開口部２５６の突出部基部幅よりも大きい）がピボット点を欠く状態で組み合わせることにより、三次元突出部２５０が制御された状態で潰れることをもたらす（大きな遠位部分２５７により、三次元突出部２５０が倒れたり、又はトップシート／捕捉層積層体２４５の当初の平面へと押し戻されたりすることを防止する）。したがって、三次元突出部２５０は、蝶番構造には固定されず、そうでない場合は、加圧時、側面側へと潰れることとなる。
【０１８４】
トップシート／捕捉層積層体２４５における、三次元突出部２５０のうち少なくとも１つは、以下の試験法セクションにおける促進圧縮法に従い試験を実施する際、７ｋＰａの荷重未満で、以下に説明する制御された状態で潰れることが望ましい場合がある。
【０１８５】
あるいは、少なくとも一部分の、又は他の場合、大部分の三次元突出部２５０は、本明細書に記載する制御された状態で潰れてもよい。
【０１８６】
あるいは、実質的に全ての、大部分の三次元突出部２５０は、本明細書に記載する制御された状態で潰れてもよい。三次元突出部２５０が潰れる能力はまた、３５ｋＰａの荷重未満で測定してもよい。７ｋＰａ及び３５ｋＰａの荷重で、製造条件及び高圧縮包装条件のシミュレーションを行ってもよい。着用条件は、２ｋＰａ以下から、最大７ｋＰａの範囲で変動し得る。
【０１８７】
通常、開口部を形成するそれぞれの基部２５６が開口部を維持し、開口部を形成するそれぞれの基部２５６の突出部基部幅が、加圧後０．５ｍｍ超であるように制御された状態で、大部分の三次元突出部２５０が潰れるように構成してもよい。
【０１８８】
三次元突出部２５０の領域において、トップシート２４及び／又は捕捉層５２は、１つ以上の中断部を含んでいてもよい。トップシート２４及び捕捉層５２の性質によって、１つ以上の中断部の形成を行ってもよい。トップシート２４及び／又は捕捉層５２内部において穴が形成され始めるように、繊維の移動及び／又は繊維の伸長性に関連して、トップシート２４は、捕捉層５２よりも伸長性が低くてもよく、逆の場合もまた同様である。
【０１８９】
図１８Ｃに示すとおり、捕捉層５２は、トップシート／捕捉層積層体２４５における三次元突出部２５０の領域内で中断されてもよい。
【０１９０】
通常、捕捉層５２は、トップシート２４よりも低い伸長性を有していてもよい。かかる場合、捕捉層５２は、断裂し中断部を形成し始めてもよく、それはつまり、トップシート２４を構成する繊維よりも、捕捉層５２を構成する繊維の伸長性が低い、かつ／又は、移動が少なくてもよいということである。
【０１９１】
それぞれ他方の中断のないトップシートからなる三次元突出部２５１Ａは、中断のある捕捉層５２を貫通する。かかる場合、上記で詳細に記載したプロセスのとおり、中断部は、捕捉層５２を局所的に断裂することによって形成されてもよい。貫通は、トップシートウェブ２４０を捕捉層５２へと押し通すことによって実施してもよい。これらの三次元突出部を得るために、装置２００の係合深さ（ＤＯＥ）を、２ｍｍ〜１０ｍｍ、又は３ｍｍ〜７ｍｍの範囲から適切に選択してもよい。中断のある捕捉層５２は、三次元突出部２５０の領域内で任意の好適な構成を有していてもよい。断裂は、捕捉層５２内の中断部が単純な二次元の穴を維持するように、捕捉層５２の単純な開裂を伴っていてもよい。三次元突出部２５０の領域内における捕捉層５２の一部分を、わずかに曲げるか、又は所定の位置以外へと促すことにより、フラップ２６９の形成を生じさせてもよい。
【０１９２】
それぞれ他方の中断のないトップシート２４が、中断のある捕捉層５２を貫通する場合、トップシート２４を、下層、例えば、キャリア層１７、拡散層５４又は吸収性コア２８と直接接触させることが可能となり、効率的なトップシートからの排水をもたらし、それにより、トップシート／捕捉層積層体２４５のドライ性を向上させることができる。
【０１９３】
あるいは、図１８Ｄ又は図１８Ｅに示すとおり、捕捉層５２は、トップシート／捕捉層積層体２４５における三次元突出部２５０の領域内で中断されてもよい。中断のある捕捉層５２の三次元突出部２５１Ｂは、中断部（２５８Ｂ）を有していてもよい。図１８Ｄに示すとおり、中断のないトップシート２４の三次元突出部２５１Ａは、中断のある捕捉層の三次元突出部２５１Ｂと互いに一致し、嵌まり合っていてもよい。換言すれば、トップシート２４が捕捉層５２を貫通しないように、トップシート２４は、捕捉層５２を押し通さない。
【０１９４】
あるいは、図１８Ｅに示すとおり、中断のないトップシート２４の三次元突出部２５１Ａは、中断のある捕捉層の三次元突出部２５１Ｂと部分的に互いに嵌まり合ってもよい。
【０１９５】
同様に、トップシート２４は、トップシート／捕捉層積層体２４５における三次元突出部２５０の領域内で中断されてもよい。
【０１９６】
通常、トップシート２４は、捕捉層５２よりも低い伸長性を有していてもよい。かかる場合、トップシート２４は、断裂し中断部を形成し始めてもよく、それはつまり、捕捉層５２を構成する繊維よりも、トップシート２４を構成する繊維の伸長性が低い、かつ／又は、移動が少なくてもよいということである。
【０１９７】
別の代替例としては、トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０の領域内でトップシート２４及び捕捉層５２の双方を中断してもよく、また、トップシート２５１Ａの三次元突出部は、捕捉層の三次元突出部２５１Ｂと互いに一致し、嵌まり合う。図１８Ｆに示すとおり、トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０領域内におけるトップシート２４の中断部２５８Ａは、トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０領域内における捕捉層５２の中断部２５８Ｂとは一致しない。この場合、トップシート２４の中断部２５８Ａ、及び捕捉層５２の中断部２５８Ｂはそれぞれ、三次元突出部２５０内の別々の位置に存在する。
【０１９８】
大部分の三次元突出部２５０は、吸収性物品２０の使用時に着用者の身体に向かって突出していてもよい（図３もまた参照のこと）。吸収性物品２０の使用時、三次元突出部２５０が着用者の身体に向かって突出している場合、向上したドライ感及び快適性をもたらすために、トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４と、着用者の肌との間の接触領域を、減少させることができる。それゆえ、トップシート／捕捉層積層体２４５は、着用者にクッション性及び向上した快適な感覚を提供する。
【０１９９】
多数の三次元突出部２５０、例えば、球根形状の突出部が、トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２からトップシート２４の方向へと、突出してもよい選択可能な方法を、図１９Ａ〜図１９Ｅに示す。これら方法において、三次元突出部２５０は、内側の三次元突出部２５１Ａ、及び外側の三次元突出部２５１Ｂを有していてもよい。捕捉層５２における内側の三次元突出部２５１Ａは、トップシート２４における外側の三次元突出部２５１Ｂに、入れ子にされる。内側の三次元突出部２５１Ａは、捕捉層５２内における多数のループ状繊維２５４Ｂを有していてもよい。内側の三次元突出部２５１Ａが入れ子にされる、外側の三次元突出部２５１Ｂは、トップシート２４における多数のループ状繊維２５４Ａを有していてもよい。
【０２００】
トップシート／捕捉層積層体２４５における１０ｃｍ２の領域は、５個〜１００個の三次元突出部２５０、１０個〜５０個の三次元突出部２５０、又は２０個〜４０個の三次元突出部２５０を備えていてもよい。
【０２０１】
繊維密度
トップシート２４は、通常平坦なトップシート２４の第１の領域を有していてもよい。捕捉層５２は、通常平坦な捕捉層５２の第１の領域を有していてもよい。それぞれトップシート２４及び捕捉層５２の三次元突出部は、多数の別個の各部分からなる第２の領域を有していてもよい。用語「通常平坦」とは、いかなる特定の平坦度、平滑度又は次元性を示唆することを意図したものではない。したがって、トップシート２４の第１の領域は、トップシート２４の第１の領域にトポグラフィをもたらす他の形状を含み得る。捕捉層５２の第１の領域は、捕捉層５２の第１の領域にトポグラフィをもたらす他の形状を含み得る。このような他の形状としては、小さな突出部、開口部を形成する基部２５６周辺の浮き出た網目状領域、及び他の種類の形状を挙げることができるが、これらに限定されない。したがって、トップシート２４の第１の領域及び／又は捕捉層５２の第１の領域は、それぞれ第２の領域と比較して考える際、通常平坦であり得る。トップシート２４の第１の領域及び／又は捕捉層５２の第１の領域は、任意の好適な平面配置を有し得る。場合によっては、トップシート２４の第１の領域及び／又は捕捉層５２の第１の領域は、それぞれの三次元突出部２５０を取り囲む各構成単位を含む、連続的で相互関係にある網目状組織の形態であることができる。
【０２０２】
側壁部２５９、及び大部分の三次元突出部２５０における基部２５６の周辺領域は、それぞれトップシート２４及び捕捉層５２の未形成の第１の領域内の、トップシート２４及び／又は捕捉層５２の一部分よりも、任意の面積あたりの繊維密度が視覚的に著しく低くてもよい（小さな坪量又は低い隠蔽力の証拠であってもよい）。大部分の三次元突出部２５０は更に、側壁部２５９内で細い繊維を有していてもよい。したがって、繊維は、未変形のトップシート２４及び捕捉層５２内に存在する場合、第１の断面積を有していてもよく、またトップシート／捕捉層積層体２４５における大部分の三次元突出部２５０の側壁部２５９内に存在する場合、第２の断面積を有していてもよく、その場合、第１の断面積は、第２の断面積よりも大きい。側壁部２５９は更に、若干の破断繊維も同様に含んでいてもよい。側壁部２５９は、約３０％以上、あるいは、約５０％以上の破断繊維を含んでいてもよい。
【０２０３】
本明細書で使用する場合、用語「繊維密度」は、坪量と類似した意味を有するが、繊維密度は、坪量に用いられる任意面積あたりのグラム数よりも、任意面積あたりの繊維数量のことを指す。
【０２０４】
トップシート／捕捉層積層体２４５は、基部２５６から上向きに配向された、大部分の三次元突出部２５０を有していてもよく、その突出部において、各それぞれのトップシート２４及び捕捉層５２の遠位端２５９における繊維密度は、トップシート２４と捕捉層５２との間で異なる。
【０２０５】
捕捉層５２の第１の領域における繊維密度、及び大部分の三次元突出部２５０の遠位端２５９における繊維密度は、捕捉層５２内の、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５の繊維密度よりも高くてもよい。
【０２０６】
トップシート２４の第１の領域における繊維密度、及び大部分の三次元突出部２５０の遠位端２５９における繊維密度は、トップシート２４内の、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５の繊維密度よりも高くてもよい。
【０２０７】
あるいは、捕捉層５２における第１の領域の繊維密度は、捕捉層５２内の、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５の繊維密度よりも高くてもよく、また捕捉層５２内の、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５の繊維密度は、捕捉層５２内の、大部分の三次元突出部２５０における遠位端２５９を形成する繊維の密度よりも高くてもよい。
【０２０８】
捕捉層５２における第１の領域の繊維密度は、捕捉層５２内の、大部分の三次元突出部２５０における遠位端２５９の繊維密度よりも高くてもよく、またトップシート２４における第１の領域の繊維密度、及び大部分の三次元突出部２５０における遠位端２５９の繊維密度は、トップシート２４内の、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５の繊維密度よりも高くてもよい。
【０２０９】
捕捉層５２内における第１の領域の繊維を形成する繊維の一部分、及び／又はトップシート２４は、熱接着点を含んでいてもよく、捕捉層５２内における繊維の一部分、並びに／又は、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５及び遠位端２５９を形成するトップシート２４は、熱接着点を実質的に含まなくてもよい。捕捉層５２及び／又はトップシート２４内における、三次元突出部のうちの少なくとも一部分、並びに繊維のうちの少なくとも一部分は、三次元突出部２５０の側壁部２５５と基部２５６との間の移行部において、三次元突出部２５０の周辺部に、入れ子又は環を形成してもよい。
【０２１０】
場合によっては、トップシート２４又は捕捉層５２は、繊維をまとめて結合させるために、多数の結合部（熱接着点など）を内部に有していてもよい。任意のかかる結合部は、それぞれトップシート２４又は捕捉層５２を形成するための前駆材料内に通常存在している。
【０２１１】
トップシート／捕捉層積層体２４５内の三次元突出部２５０を形成することは更に、トップシート２４及び／又は捕捉層５２内部の結合部（熱接着点）に影響を及ぼし得る。
【０２１２】
三次元突出部２５０における遠位端２５９内部の結合部は、三次元突出部２５０を形成する機械的変形プロセスによっても、元の状態のまま（破壊されない）を維持してもよい。しかしながら、三次元突出部２５０の側壁部２５５においては、前駆材料であるトップシート２４及び／又は捕捉層５２の内部に元々存在する結合部は、破壊され得る。結合部が破壊され得ると言及する際、これは、いくつかの形態を取り得る。結合部は破壊されるが、残りの結合部はそのままであり得る。他の場合、例えば、それぞれトップシート２４又は捕捉層５２の前駆材料の結合が弱い場合、繊維は、ゆるく形成された結合部分からほぐれる（結びをほどくことに類似）ことがあり、結合部分は、事実上消失する。場合によっては、機械的変形プロセスの後、大部分の三次元突出部２５０における側壁部２５５は、熱接着点を実質的に（又は完全に）含まなくてもよい。
【０２１３】
トップシート２４の第１の領域内部の結合部、及び三次元突出部２５０の遠位端２５９内部の結合部は、元のままの状態を維持してもよい。しかしながら、三次元突出部２５０の側壁部２５５内で側壁部２５５が熱接着点を実質的に含まない状態となるように、前駆材料であるトップシート２４内に元々存在する結合部は、破壊され得る。第１の領域のトップシート２４内の繊維密度、及び三次元突出部２５０の遠位端２５９内の繊維密度もまた、三次元突出部２５０の側壁部２５５内の繊維密度よりも高い、このようなトップシート２４は、捕捉層５２と組み合わせることができる。
【０２１４】
捕捉層５２は、捕捉層５２の第１の領域内部、及び元のままの状態を維持する三次元突出部２５０の遠位端２５９内部に、熱接着点を有していてもよい。しかしながら、三次元突出部２５０の側壁部２５５内で捕捉層５２の側壁部２５５が熱接着点を実質的に含まない状態となるように、捕捉層５２を含む、前駆材料である捕捉層５２内に元々存在する結合部は、破壊され得る。他の場合、少なくとも一部分の三次元突出部２５０における遠位端２５９が、実質的に又は完全に熱接着点のない状態となるように、三次元突出部２５０の遠位端２５９における、捕捉層５２内部の熱接着点もまた、破壊され得る。
【０２１５】
目印
トップシート２４、捕捉層５２、及び／又はキャリア層１７は、１つ以上の目印を有していてもよい。その他の場合、これらの層のうち２つ以上は、目印を含んでいてもよい。
【０２１６】
本明細書で使用する場合、用語「目印」としては、例えば、１つ以上の、色素含有インク、色素含有接着剤、単語、デザイン、商標、グラフィックス、模様、及び／又は着色された領域が挙げられてもよい。用語「目印」は、完全に染められた、又は着色された層は含まない。目印は、通常、（１）目印を印刷、配置若しくは適用する層の色、又は（２）吸収性物品２０の他の層の色、とは異なる色であってもよい。
【０２１７】
熟語「異なる色」とは、同じ色の色合いの異なるもの（例えば、濃い青と薄い青）を意味し、又は完全に異なる色（例えば、青と灰色）を意味していてもよい。熟語「異なる色」とは、少なくとも１離れた、少なくとも１．５離れた、少なくとも２離れた、少なくとも３離れた、又は少なくとも１〜１５離れたデルタＥ値を有する２つの色も意味していてもよい。
【０２１８】
たとえ目印が、吸収性物品２０の着用者に面する表面上又は衣類に面する表面上に、印刷、配置又は適用されていない場合であっても、目印は、着用者に面する表面、衣類に面する表面、又は吸収性物品２０の両面のいずれかから、少なくとも部分的に目に見えなければならない。
【０２１９】
目印は、例えば、三次元突出部領域上、及び非三次元突出部領域上に、あるいは、三次元突出部領域上のみ、又は非三次元突出部領域上のみに、印刷、配置又は適用されていてもよい。三次元突出部は、大部分の三次元突出部２５０のうち、一部又は全てを含んでいてもよい。
【０２２０】
目印は、光で活性化可能な物質、液体で活性化可能な物質、ｐＨで活性化可能な物質、温度で活性化可能な物質、経血で活性化可能な物質、尿で活性化可能な物質、排泄物で活性化可能な物質、又はその他の方法で活性化可能な物質を含んでいてもよい。これら活性化可能な物質は、通常、化学反応又はその他の反応を受け、目印を、ある色から異なる色へと、ある色からその同一色の異なる色合いへと、吸収性物品２０において視覚的に区別できない色から吸収性物品２０において視覚的に区別できる色へと、又は、吸収性物品２０において視覚的に区別できる色から吸収性物品２０において視覚的に区別できない色へと、変化させてもよい。
【０２２１】
例えば、目印が反応を受けた後、目印は、大きくなっても、小さくなっても、グラフィックスを表示しても、又は、グラフィックスを表示しなくてもよい。その他の場合、目印は、製造中又は着用中、圧力又は変形により活性化してもよい。
【０２２２】
目印は、白色でも白色でなくてもよい。目印の色が白色である場合、例えば、吸収性物品２０の、着用者に面する表面及び／又は衣類に面する表面から、目印が目に見えるように、少なくとも１つの層は白色ではない色であってもよい。
【０２２３】
目印は、エンボス、融着結合、又はその他の機械的変形部を含んでいてもよい。その他の場合、目印は、エンボス、融着結合、又はその他の機械的変形部を、少なくとも部分的に重ね合わせてもよい。
【０２２４】
場合によっては、目印は、複合繊維の芯又は鞘のどちらか一方により形成されてもよい。例えば、鞘が青色である一方、芯は白色であってもよく、又その逆の場合も同様である。
【０２２５】
目印は、ある特定の層の全面又は一部分の、上にあってもよく、上に配置されてもよく、上に形成されてもよく、上に印刷されてもよく、上に適用されてもよく、又は、層の全面又は一部分における全体に形成されてもよい。目印は更に、吸収性物品２０の１つ以上の層の又は全ての好適な層の、上にあってもよく、上に配置されてもよく、上に形成されてもよく、上に印刷されてもよく、上に適用されてもよく、又は、１つ以上の層又は全ての好適な層における全体に形成されてもよい。目印は、吸収性物品２０における１つ以上の層の、片面の又は両面の、上にあってもよく、上に配置されてもよく、上に形成されてもよく、上に印刷されてもよく、上に適用されてもよく、又は、１つ以上の層の片面又は両面における全体に形成されてもよい。場合によっては、目印を配置するための好適な層は、トップシート２４、第２のトップシート、捕捉層５２、拡散層５４、キャリア層１７、コアラップ１６０、コアラップ１６０の下部側１６’、コアラップ１６０の上部側１６、及び／又は、少なくとも部分的に、トップシート２４とコアラップ１６０の上部側１６との間の中間に配置される追加の層のうちの、１つ以上を含む（以後、「目印の配置に好適な材料」と呼ぶこともある）。
【０２２６】
上記で説明した目印に加えて又はそれとは別に、目印の配置に好適な層のうち、任意の１つ以上の層又はその一部分は、目印の配置のために、残りの層のうち、任意の１つ以上の層又はその一部分とは異なる色を有していてもよい。上記に記載した熟語「異なる色」の定義はまた、本開示のこの部分においても適用される。場合によっては、目印は、目印の配置に好適な層のうち、任意の１つ以上の層の色とは異なる色であってもよい。
【０２２７】
あるいは、目印は、目印の配置に好適な層のうちの１つの上にあってもよく、更に、目印の配置に好適な残りの層のうちの別の１つが、目印の色とは異なる色であってもよい。１つの例としては、白色のキャリア層１７の上に青色の目印があり、濃い灰色がかった青色の捕捉層５２又はトップシート２４を有していてもよい。
【０２２８】
別の例としては、白色のキャリア層１７の上に青色の目印があり、同じく白色の捕捉層５２又はトップシート２４を有していてもよい。このように、青色の目印は、着用者に面する表面から見ることが可能であってもよい。
【０２２９】
別の例では、青色の目印は、捕捉層５２の上にあってもよく、三次元突出部２５０を有するトップシート／捕捉層積層体２４５を提供するために、トップシート２４及び捕捉層５２を同時に機械的に変形させ、共に組み合わせ、好ましくは互いに入れ子を形成させる。
【０２３０】
トップシート及び捕捉層を同時に機械的に変形させ、共に組み合わせ、好ましくは互いに入れ子を形成させて、三次元突出部２５０を有するトップシート／捕捉層積層体２４５を提供するための、１つの例としては、かかる機械的変形部（又は好ましくは、つまり入れ子を形成させること）を行う前又は後に、トップシート２４又は捕捉層５２に、目印を適用してもよい。
【０２３１】
目印の配置に関する１つの例としては、２つの異なる目印を、同一又は別々の層上に配置してもよい。２つの異なる目印は、例えば、色、模様、及び／又はグラフィックスが異なっていてもよい。目印の配置において、２つの異なる目印がそれぞれ異なる層上に施される場合、２つの層は、同一若しくは異なる色を有していてもよく、又は同一若しくは異なる色の部分を有していてもよい。
【０２３２】
場合によっては、米国特許第８，９３６，５８４号に更に詳しく記載されているように、吸収性物品２０の内側（着用者に面する表面）の一部分又は全てにおいて目に見える色を、吸収性物品２０の外側（衣類に面する表面）の一部分又は全てにおいて目に見える色と、調和させ、又は合致させ、あるいはその両方を行ってもよい。内側から目に見える目印を更に、吸収性物品２０の外側から目に見える目印と調和させ、又は合致させ、あるいはその両方を行ってもよい。このような場合、吸収性物品２０のバックシート２５は、外側カバー不織布及びバックシートフィルムを有していてもよい。吸収性物品２０の外側から目に見える目印は、外側カバー不織布上、又はバックシートフィルム上に施されていてもよい。
【０２３３】
更にまた他の場合、内側から目に見える目印及び／又は色を更に、吸収性物品２０の外側から目に見える目印及び／又は色と調和させ、又は合致させ、あるいはその両方を行ってもよい。
【０２３４】
上記の記載に加えて、目印の配置に好適な層のうちの１つにおける第１の部分を、第１の色としてもよく、また、目印の配置に好適な層のうちの同一の層における第２の部分を、第２の色としてもよい。第１の色及び第２の色は、それぞれ異なる色であってもよい。その他の場合、目印の配置に好適な層のうちの１つにおける第１の部分を、第１の色としてもよく、また、目印の配置に好適な層のうちの異なる層における第２の部分を、第２の色としてもよい。第１の色及び第２の色は、それぞれ異なる色であってもよい。
【０２３５】
１つの例としては、吸収性物品２０内における、トップシート２４、捕捉層５２、コアラップ１６０の一部分、又は追加の層（例えば、キャリア層１７０）のうちの１つの色は、異なるトップシート２４、捕捉層５２、コアラップ１６０の一部、又は追加の層のうちの１つの色とは異なる色であってもよい。
【０２３６】
別の例としては、吸収性物品２０内における、トップシート２４の一部分、捕捉層５２の一部分、コアラップ１６０の一部分、又は追加の層の一部分のうちの１つの色は、異なるトップシート２４の一部分、捕捉層５２の一部分、コアラップ１６０の一部分、又は追加の層の一部分のうちの１つの色とは異なる色であってもよい。
【０２３７】
別の例としては、吸収性物品２０内における、トップシート２４、捕捉層５２、コアラップ１６０の一部分、又は追加の層のうちの１つの第１の部分の色は、同一のトップシート２４、捕捉層５２、コアラップ１６０、又は追加の層のうちの第２の部分の色とは異なる色であってもよい。
【０２３８】
本開示のプロセスは、トップシート２４、捕捉層５２、キャリア層１７、コアラップ１６０の一部分、及び／又は少なくとも部分的に、トップシート２４とバックシート２５との間の中間に配置される追加の層に、目印を適用すること、又はそれらの上に目印を配置若しくは印刷することを含んでいてもよい。トップシート２４、捕捉層５２、キャリア層１７、コアラップ１６０の一部分、及び／又は少なくとも部分的に、トップシート２４とバックシート２５との間の中間に配置される追加の層の片面に、目印を配置してもよく、又はそれらの上に目印を印刷若しくは適用してもよい。目印を、トップシート２４又は捕捉層５２に適用、又はそれらの上に配置若しくは印刷する場合、トップシート／捕捉層積層体２４５を提供するために、トップシート２４及び捕捉層５２を同時に機械的に変形させて、共に組み合わせる前又は後に、この工程を行ってもよい。
【０２３９】
一部の形態では、目印を、パルプ繊維を含むキャリア層１７上に、配置若しくは印刷してもよく、又は適用してもよい。他の形態では、目印を、捕捉層５２の衣類に面する表面又は着用者に面する表面上に、配置若しくは印刷してもよく、又は適用してもよい。場合によっては、目印の配置に好適な材料を、目印が付いた状態で購入してもよく、あるいは、これら材料が吸収性物品の製造ラインへと送り込まれる前又は最中に、目印を適用してもよく、又は印刷若しくは配置してもよい。
【０２４０】
トップシート及び捕捉層の前駆材料
本発明のトップシート／捕捉層積層体２４５は、任意の好適な不織布材料（「前駆材料」）で製造することができる。場合によっては、トップシート／捕捉層積層体２４５は更に、セルロース材料を含まなくてもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５の前駆材料は、変形させるために好適な特性を有していてもよい。前駆材料の好適な特性としては、繊維の見掛けの伸び率、繊維の移動、並びに、トップシート／捕捉層積層体２４５の三次元突出部２５０が形成される領域内における変形部及び伸長能力、を挙げてもよい。それゆえ、前駆材料は機械的変形を受け、偏平な捕捉層５２上に積層された偏平なトップシート２４という元の形状に回復又は復帰する傾向のない、三次元突出部２５０を確かなものとすることができる。
【０２４１】
トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４として、使用に好適な不織布のいくつかの例としては、スパンボンド不織布、カード不織布、及び容易に変形可能な比較的特殊な性質を有する不織布を挙げてもよいが、これらに限定されない。
【０２４２】
トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４として好適な不織布材料の１つは、伸長性を有するポリプロピレン／ポリエチレン製スパンボンド不織布であってもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４として好適な不織布材料の１つは、ポリプロピレン及びポリエチレンを含むスパンボンド不織布であってもよい。繊維は、ポリプロピレンとポリエチレンの混合物であってもよい。あるいは、繊維は、ポリエチレンを繊維の鞘に持ち、ポリプロピレンを繊維の芯に持つ、芯鞘繊維などの複合繊維を含んでいてもよい。
【０２４３】
トップシート／捕捉層積層体２４５のトップシート２４は、８ｇｓｍ〜４０ｇｓｍ、８ｇｓｍ〜３０ｇｓｍ、又は８ｇｓｍ〜２０ｇｓｍの範囲の坪量を有していてもよい。
【０２４４】
トップシート／捕捉層積層体２４５の捕捉層５２として好適な不織布としては、スパンボンド不織布、エアスルーボンド（「ＴＡＢ」）によるハイロフトカード不織布材料、スパンレース不織布、及びレジンボンドによるカード不織布材料を挙げてもよいが、これらに限定されない。スパンボンドＰＥＴは、カード不織布よりも密度が高くて、より優れた均一性及び隠蔽力を提供してもよい。ＰＥＴ繊維にはあまり伸長性がないため、材料が張力を受けた際、繊維のうちの少なくとも一部を結合部分から容易に引き離し、繊維が結合部分から抜け再配列できるような状態で、不織布を結合することができる。この種のボンディング、例えば、圧縮ボンディングにより、繊維の移動性度合いの向上を促進し得る。実際、繊維は、張力を受けると、結合部分から抜ける傾向がある。
【０２４５】
捕捉層は、１０ｇｓｍ〜１２０ｇｓｍ、１０ｇｓｍ〜１００ｇｓｍ、又は１０ｇｓｍ〜８０ｇｓｍの坪量を示す。
【０２４６】
トップシート２４及び／又は捕捉層５２は、０．０１ｇ／ｃｍ３〜０．４ｇ／ｃｍ３、０．０１ｇ／ｃｍ３〜０．２５ｇ／ｃｍ３、又は０．０４ｇ／ｃｍ３〜０．１５ｇ／ｃｍ３の密度を有していてもよい。
【０２４７】
トップシート２４及び捕捉層５２は、機械的変形部を実施する前又は最中に、共に接合してもよい。所望する場合、トップシート２４と捕捉層５２との間に施される、接着剤、ケミカルボンディング、レジン若しくはパウダーボンディング、又はサーマルボンディングは、トップシート２４及び捕捉層５２の特定領域又は全面を共に結合するために、選択的に利用可能であってもよい。加えて、例えば、トップシート２４及び捕捉層５２を、トップシート２４を捕捉層５２上にカーディングし、組み合わせたこれらの層をサーマル・ポイント・ボンディングすることによって、プロセス中に結合させてもよい。
【０２４８】
あらゆる機械的変形部に先立って、トップシート２４は、捕捉層５２と接合されてもよい。例えば、トップシート２４は、トップシート２４及び捕捉層５２が重なり合う部分において、捕捉層５２と接合されてもよい。トップシート２４の捕捉層５２への接合は、均一で連続的な接着剤層、断続的なパターンによる接着剤の塗布、又は、個々の線、らせん若しくは点接着の配列を含んでいてもよい。トップシート／捕捉層積層体２４５内における接着剤の坪量は、０．５ｇｓｍ〜３０ｇｓｍ、１ｇｓｍ〜１０ｇｓｍ、又は２ｇｓｍ〜５ｇｓｍの範囲であってもよい。
【実施例】
【０２４９】
５ｇｓｍの坪量でらせん形状に塗布したホットメルト接着剤を用いて、トップシート及び捕捉層を互いに接合させた。捕捉層を、トップシートに対してトップシート上中央に位置合わせし、トップシートのＭＤ方向前縁部から５０ｍｍの位置に配置した。トップシート及び捕捉層を共に接合させ、複合ウェブを形成した。
【０２５０】
共に接合したトップシート及び捕捉層を、一対の噛合する雄型ロールと雌型ロールとの間に通し、同時に機械的に変形させた。トップシート／捕捉層積層体のトップシートを、雄型ロールに接触させた。トップシート／捕捉層積層体の捕捉層を、雌型ロールに接触させた。雄型ロールの歯は、垂直の側壁部、及び歯の上部と側壁部との間の移行部に位置する丸みのある又は曲線的な縁部を有する、図１４Ａに示すような曲線的なダイヤモンド形状を有する。歯は、長さ４．７２ｍｍ（０．１８６インチ）、幅３．１８ｍｍ（０．１２５インチ）であり、３．８１ｍｍ（０．１５０インチ）のＣＤ方向の間隔、及び８．７９ｍｍ（０．３４６インチ）のＭＤ方向の間隔で配列する。噛み合う雌型ロール内の凹部はまた、雄型ロールの形状に類似した曲線的なダイヤモンド形状を有し、ロール間に、０．８１３ｍｍ〜１．６ｍｍ（０．０３２インチ〜０．０６３インチ）の範囲のクリアランスを有する。トップシートが雄型ロールと接触し、捕捉層が雌型ロールと接触する状態において、プロセス速度は８００ｆｐｍ、また係合深さ（ＤＯＥ）は３．９４ｍｍ（０．１５５インチ）とした。
【０２５１】
トップシート／捕捉層積層体のトップシートは、０．１１ｇ／ｃｍ３の密度を有し親水性コーティングした、単成分高伸長ポリプロピレンスパンボンド（ＨＥＳ  ＰＰ）不織布材料とした。トップシートの単成分ＨＥＳ  ＰＰ不織布材料は、２０ｇｓｍの総坪量を有するものとした。耐久親水性の単成分ＨＥＳ  ＰＰ不織布材料を作製するために、単成分ＨＥＳ  ＰＰ不織布材料を、最初に、脂肪酸ポリエチレングリコールエステルから調製した仕上げ剤でコーティングした。トップシート／捕捉層積層体のトップシートは、１６８ｍｍの幅、及び４８８ｍｍの長さを有するものとした。
【０２５２】
トップシート／捕捉層積層体の捕捉層は、６０ｇｓｍの坪量、及び０．１３ｇ／ｃｍ３の密度を有するスパンボンド不織布とした。捕捉層は、界面活性剤で処理した、ＰＥＴ／ｃｏＰＥＴ比が７０／３０である、三角断面で７デニールのＰＥＴ／ｃｏＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）複合繊維を有する層とした。トップシート／捕捉層積層体の捕捉層は、９０ｍｍの幅、及び３３８ｍｍの長さを有するものとした。
【０２５３】
実施例に用いるおむつの試作品
２０１４年１１月現在においてドイツで市販されているおむつ、Ｐａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔ  Ｓ４（サイズ４）を使用して、上記実施例に用いるおむつの試作品を作製した。Ｐａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔ  Ｓ４（サイズ４）おむつは、トップシートと、トップシートの真下の捕捉層と、捕捉層の真下の拡散層と、拡散層と吸収性コアの真下のバックシートとの間に位置する吸収性コアと、を含む。Ｐａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔ  Ｓ４（サイズ４）おむつを使用して、上記実施例に用いるおむつの試作品を作製した。
【０２５４】
上記実施例に用いるために、トップシート及び捕捉層を共に接合し、拡散層を所定位置に残しつつ、市販のトップシート及び捕捉層を除去した、２０１４年１１月現在においてドイツで市販されているＰａｍｐｅｒｓ  Ａｃｔｉｖｅ  Ｆｉｔおむつの上部に、配置した。上記実施例に基づくそれぞれのおむつの試作品のため、三次元突出部がバックシートに向かい突出する形態で、トップシート／捕捉層積層体を拡散層の上部に配置した。
【０２５５】
捕捉層の前縁部が、拡散層の前縁部から１０ｍｍの位置になるように配置した。トップシート／捕捉層積層体の側面全体にわたって塗布したホットメルト接着剤を用い、トップシート／捕捉層積層体を、拡散層に対面させて、拡散層及び吸収性コアの上部に接合した。ホットメルト接着剤は、５ｇｓｍの坪量でらせん形状に塗布した。
【０２５６】
上記で説明したとおり、トップシート／捕捉層積層体のトップシートが雄型ロールと接触するために、トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部が、バックシートに向かい突出する形態とした。
【０２５７】
バッグ内積み重ね高さ、すなわち、１０個の二つ折おむつの総厚みを９０ｍｍとした状態で、それぞれのおむつの試作品を１週間バッグ内に詰めておいた。その後、バッグを開封し、あらゆる測定に先立って、おむつをバッグの外側に出した状態で、少なくとも２４時間、２３℃±２℃、相対湿度（ＲＨ）５０％±１０％で、調整した。
【０２５８】
トップシート／捕捉層積層体の三次元突出部の測定突出部高さ及び突出部基部幅は、それぞれ突出部高さ及び突出部基部幅試験方法（表１）にしたがって測定された。
【０２５９】
【表１】
2017526462.tif 000003
【０２６０】
試験方法
湿潤破裂試験法
本明細書で使用する場合、湿潤破裂強度とは、湿潤状態で、かつ繊維構造体の平面に対する変形部にさらされた際、繊維構造体のエネルギー吸収能を測るための尺度である。
【０２６１】
繊維構造体（本試験法において「試料」と呼ぶ）の湿潤破裂強度は、電子式破裂試験機及び特定の試験条件を用いて測定する。得られた結果から４回の実験の平均値を出し、１つの単一ウェットレイド繊維層からなる繊維構造体５５の湿潤破裂強度を記録する。
【０２６２】
機器
−装置：破裂試験機−Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ  Ｖａｎｔａｇｅ  Ｂｕｒｓｔ  Ｔｅｓｔｅｒ、又は試験中にボールが下向きに移動する、同等のボール破裂装置を使用する。製造業者による操作及びセットアップの取扱説明書を参照する。ボール直径は１．５９ｃｍであり、クランプ開口部直径は８．９ｃｍである。
−較正重量−製造業者による較正の取扱説明書を参照する。
−空調室の温度及び湿度は、実験室試験における以下の制限内で調整する。
温度：２３℃±１℃
相対湿度：５０％±２％
−ペーパーカッター−６００ｍｍサイズのカッティングボード
−はさみ−１００ｍｍ以上
−パン−幅／長さ／深さがほぼ２４０ｍｍ×３００ｍｍ×５０ｍｍ、又は同等のもの
−使用する空調室の室温と同じ温度の蒸留水
【０２６３】
試料の調製
繊維構造体５５は、ロールから巻きが解かれた状態であってもよい。
【０２６４】
試験直前の２４時間において、空調室内で試験対象の試料を調整する。全ての試験は、空調室内で行う。
【０２６５】
長さ約２２８ｍｍ、幅約１４０ｍｍになるように、試料をカットする。
【０２６６】
操作
製造業者による、装置を使用するための取扱説明書に従い、破裂試験装置のセットアップ及び較正を行う。
【０２６７】
試料の幅狭縁をつかみ、試料の中央を、上部から約２５ｍｍまで蒸留水で満たしたパンへと浸す。試料を、水中に４秒間（±０．５秒）置く。
【０２６８】
試料を垂直姿勢に保ち、３秒間（±０．５秒）、試料から過剰な水を排出させる。
【０２６９】
試験は、排水工程の直後に実施しなければならない。試料は、試験対象の試料領域内に、穿孔、裂け目、又は欠陥を有していてはならない。存在する場合、試験を最初からやり直す。
【０２７０】
破裂試験装置の上部リングと下部リングとの間に、試料を配置する。試料にたるみが生じないように、試料を中央に配置し、試料把持デバイスの下部リング上で平らにする。
【０２７１】
試料を固定するために、空気式把持デバイスの上部リングを降ろす。
【０２７２】
試験を開始する。試料が破損（破裂）するとき、すなわち、ピーク力から負荷が２０ｇ下がるとき、試験を終了する。最大力の値を記録する。
【０２７３】
プランジャは、その当初の開始位置へと、自動的に後戻り及び逆戻りする。
【０２７４】
試験した試料を除去し廃棄するために、上部リングを上げる。
【０２７５】
全ての反復試料を試験するまで、手順を繰り返す。
【０２７６】
計算
湿潤破裂強度＝ピーク負荷測定値の合計／反復試料の試験数
湿潤破裂の結果をグラム単位で記録する。
【０２７７】
促進圧縮法
１．試験対象のトップシート／捕捉層積層体の試料（本明細書では試験片と呼ぶ）を１０点、ペーパータオルの試料を１１点、それぞれ、７．６ｃｍ×７．６ｃｍ（３インチ×３インチ）四方にカットする。
２．Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ  ＰｒｏＧａｇｅ  Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ  Ｔｅｓｔｅｒ、又は直径５０〜６０ｍｍの円形基部を備えた同等の試験機を用いて、２．１ｋＰａにおけるそれぞれ１０点の試験片の厚み、及び２秒の休止時間を測定する。０．０１ｍｍ単位で圧縮前厚みを記録する。
３．試験対象の試験片の層とペーパータオルとを交互に重ね、最初と終わりはペーパータオルとする。ペーパータオルの選択は重要ではなく、変形試料の突出部同士による「入れ子」を防止するように提供すればよい。試験片及びペーパータオルのそれぞれの縁部が比較的揃うように、試料を重ねるべきであり、また、試験片の突出部を、全て同一方向に配向させる必要がある。
４．試料のスタックを４０℃のオーブン内に定置し、スタック上部に重りを置く。重りは、厚み試験機の基部よりも大きくなくてはならない。高い圧力又は、低いバッグ内積み重ね高さのシミュレーションをするために、３５ｋＰａ（例えば、７０ｍｍ×７０ｍｍの面積に対する１７．５ｋｇの重り）の圧力を印加する。低い圧力、又は高いバッグ内積み重ね高さのシミュレーションをするために、７ｋＰａ（例えば、７０ｍｍ×７０ｍｍの面積に対する３．５ｋｇの重り）の圧力を印加する。
５．試料を１５時間、オーブン内に定置しておく。定置期間の経過後、試料上から重りを除去し、試料をオーブンから出す。
６．試料をオーブンから出して３０分以内に、圧縮前厚みを記録した際と同一の順番のままであることを確認しつつ、上記工程２で説明したとおりに圧縮後厚みを測定する。それぞれ１０点の試験片における圧縮後厚みを、０．０１ｍｍ単位で記録する。
７．試料上に重りを置かない状態で、２３℃±２℃、相対湿度５０％±２％で２４時間、試料を静置する。
８．２４時間後、圧縮前厚み及び圧縮後厚みを記録した際と同一の順番のままであることを確認しつつ、上記工程２で説明したとおりに、それぞれ１０点の試験片における回復後厚みを測定する。それぞれ１０点の試験片における回復後厚みを、０．０１ｍｍ単位で記録する。回復後厚みから圧縮後厚みを引いて、厚み回復量を計算し、０．０１ｍｍ単位で記録する。
９．必要であれば、１０点の試験片における、圧縮前厚み、圧縮後厚み、及び回復後厚み、それぞれの平均値も計算することが可能である。
【０２７８】
突出部基部幅及び突出部高さの試験法
１）一般情報
吸収性物品のトップシート／捕捉層積層体における、三次元突出部の測定突出部基部幅及び測定突出部高さは、ＷａｒｔｈｅｓｔｒａＢｅ  ２１，Ｄ１４５１３  Ｔｅｌｔｏｗ／Ｂｅｒｌｉｎ，ＧｅｒｍａｎｙのＧＦＭｅｓｓｔｅｃｈｎｉｋ  ＧｍｂＨから市販されている、ＧＦＭ  Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置を使用して測定する。同様の測定及び解析原理を有する別の好適な非接触表面形状プロファイラもまた、使用することができ、ここでのＧＦＭ  Ｐｒｉｍｏｓは例示である。
【０２７９】
ＧＦＭ  Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置は、デジタルマイクロミラープロジェクションをベースにしたコンパクトな光学測定用センサを含み、以下の主要構成部品からなる。
（ａ）８００×６００の直接デジタル制御型マイクロミラーを備えたＤＭＤプロジェクタ
（ｂ）高解像度（６４０×４８０画素）のＣＣＤカメラ
（ｃ）少なくとも３０ｍｍ×４０ｍｍの面積を測定するように構成された投影光学系
（ｄ）少なくとも３０ｍｍ×４０ｍｍの面積を測定するように構成された記録光学系
（ｅ）小型ストーンプレートをベースにした三脚台
（ｆ）冷光源（適切なユニットは、Ｓｏｕｔｈｂｒｉｄｇｅ，ＭＡのＳｃｈｏｔｔ  Ｎｏｒｔｈ  Ａｍｅｒｉｃａ，Ｉｎｃ．のＫＬ  １５００  ＬＣＤ）
（ｇ）ソフトウェアＯＤＳＣＡＤ  ６．３を走らせるための測定、制御及び評価用コンピュータ
【０２８０】
冷光源の電源を入れる。冷光源設定を、少なくとも２８００Ｋの色温度を提供するように設定する。
【０２８１】
コンピュータ及びモニタの電源を入れ、画像収集／解析ソフトウェアを開く。Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置において、ＯＤＳＣＡＤ  ６．３のタスクバーから「測定開始」アイコンを選択し、次いで、「ライブ画像ボタン」をクリックする。
【０２８２】
製造業者の仕様書に従い、較正プレートを使用し、横（Ｘ−Ｙ）及び垂直（Ｚ）寸法において、装置を較正する。かかる較正は、１１ｃｍの長さ、８ｃｍの幅、及び１ｃｍの高さを有する、任意の光沢のない材料からなる硬質で堅牢なプレートを使用して実施する。このプレートは、１１ｃｍの長さ、６．０００ｍｍの幅、及び２．９４０ｍｍの精密な深度からなる矩形断面を有する、溝又は機械加工によるチャネルを有する。この溝は、プレートの長さ方向に平行である。較正後、装置は、±０．００４ｍｍの範囲内で、溝の幅及び深さ寸法を測定可能でなければならない。
【０２８３】
全ての試験は、２３℃±２℃、５０％±１０％の相対湿度に維持した空調室内で行う。測定対象の表面を、微細白色パウダースプレーで軽くスプレーしてもよい。好ましくは、スプレーは、Ｈｅｉｄｇｒａｂｅｎ，ＧｅｒｍａｎｙのＨｅｌｌｉｎｇ  ＧｍｂＨから市販されている、ＮＯＲＤ−ＴＥＳＴ  Ｄｅｖｅｌｏｐｅｒ  Ｕ  ８９である。
【０２８４】
２）突出部基部幅試験法
トップシート／捕捉層積層体のトップシートが上に向いた状態で、ぴんと張られた平面（つまり、伸びた平面）の平坦な表面に、吸収性物品を接合することにより、トップシート／捕捉層積層体を吸収性物品から分離する。吸収性物品を平らに置くことを可能にするために、あらゆるレッグ又はカフの弾性部材を切断する。はさみを使用し、トップシート／捕捉層積層体の縁部に沿い、吸収性コア（つまり、コアラップ）より上部の全ての層を貫いて、長手方向に沿った２箇所の切断を行う。吸収性物品の前側及び後側ウエスト縁部に沿い、同一の層を貫いて、横方向に沿った２箇所の切断を行う。
【０２８５】
次いで、トップシート／捕捉層積層体、及び吸収性コアより上の任意の他の層を、トップシート／捕捉層積層体を乱すことなく除去する。吸収性物品からの最上層除去を容易にするために、フリーズスプレー（例えば、８８５  Ｌｏｕｉｓ  Ｄｒｉｖｅ，Ｗａｒｍｉｎｓｔｅｒ，ＰＡ  １８９７４，ＵＳＡのＣＲＣ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．が製造するＣＲＣ  Ｆｒｅｅｚｅ  Ｓｐｒａｙ）、又は同等の補助器具を使用してもよい。次いで、必要に応じてフリーズスプレーを使用し、任意のキャリア層（例えば、不織布キャリア層、ティッシュペーパー層）を含む任意の他の層から、トップシート／捕捉層積層体を分離する。拡散層、例えば、パルプ含有層が、トップシート／捕捉層積層体に接合されている場合、捕捉層を変性させないようにして、ピンセットを用い、あらゆるセルロース繊維残渣を慎重に除去する。
【０２８６】
三次元突出部を有するトップシート／捕捉層積層体（少なくとも２４時間、２３℃±２℃の温度、相対湿度５０％±１０％で調整）、すなわち「試験片」を、身体に面する側を上にして、つまり、トップシート／捕捉層積層体のトップシートを上にして、硬く平坦な水平面上に定置する。試験片が、伸びたり覆われたりせずに平面の状態で定置されていることを確保する。
【０２８７】
次いで、試験片に、１．８６ｋＰａ（０．２７ｐｓｉ）の公称外圧を印加する。かかる公称外圧を、形状プロファイル測定に干渉しないように印加する。２００ｍｍ×７０ｍｍで、８３ｇの重りを得るために適切な厚み（約５ｍｍ）を有する、透明で光沢がなく偏平なＰｌｅｘｉｇｌａｓ（登録商標）を用いて、かかる外圧を印加する。プレート全体が試験片上に載る状態で、Ｐｌｅｘｉｇｌａｓ（登録商標）プレートの中心点がいずれの折り目からも少なくとも４０ｍｍ離れるようにして、プレートを試験片の上部に緩やかに定置する。折り目は、包装プロセスにおいて吸収性物品が折り畳まれる部分である、吸収性物品（例えば、トップシート／捕捉層積層体）の一部に相当する。
【０２８８】
それぞれ１２００ｇの重量（約４３ｍｍの厚み）を有する、２つの５０ｍｍ×７０ｍｍの金属重りを、それぞれの金属重りの７０ｍｍ縁部がＰｌｅｘｉｇｌａｓ（登録商標）プレートの７０ｍｍ縁部と合うように、Ｐｌｅｘｉｇｌａｓ（登録商標）プレート上に緩やかに定置する。７０ｍｍ×８０ｍｍの外寸及び４２ｍｍ×６１ｍｍの内寸を有し、総重量が１４２ｇ（約６ｍｍの厚み）である金属フレームを、フレームの最長辺がプレートの最長辺と合うように、２つの重りの末端部間のＰｌｅｘｉｇｌａｓ（登録商標）プレート中央部に配置する。
【０２８９】
試験片の大きさが７０ｍｍ×２００ｍｍ未満である場合、折り目のない十分大きな面積が存在しない場合、又は目的の面積が試験片の縁部に近接し、上記で説明したＰｌｅｘｉｇｌａｓ及び重りのセットを用いて解析不可能である場合は、最低３０ｍｍ×４０ｍｍの撮像視野を維持しつつ、１．８６ｋＰａ（０．２７ｐｓｉ）の公称外圧に到達するように、Ｐｌｅｘｉｇｌａｓ（登録商標）プレート及び載せた金属重りのＸ−Ｙ寸法を調整してもよい。試験片における、少なくとも１０点の完全な三次元突出部を、３０ｍｍ×４０ｍｍの撮像視野内でキャプチャしなければならない。
【０２９０】
プロジェクタヘッドを、試験片表面（つまり、トップシート／捕捉層積層体のトップシート）に対して直角に配置する。
【０２９１】
試験片とプロジェクタヘッドとの間の距離を、最良の焦点が得られるよう調整する。
【０２９２】
Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置において、「パターン」ボタンを押し、スクリーンの十字線上に赤色十字線を現し、試験片上に黒色十字線を現す。
【０２９３】
黒色十字線がスクリーン上の赤色十字線と合うまで、焦点制御を調整する。
【０２９４】
画像の輝度を調整し、それからデジタル画像としてキャプチャする。
【０２９５】
Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置において、プロジェクタヘッドの側面にある開口部を通してレンズの開口を変更し、又はカメラのスクリーン上の「ゲイン」設定を変更し、あるいはその両方を行う。
【０２９６】
照度が最適な場合、「Ｉ．Ｏ．」と表示されたスクリーン下端にある赤色の円が緑色に変わる。
【０２９７】
「測定」ボタンをクリックする。
【０２９８】
３０ｍｍ×４０ｍｍの撮像視野全体にわたって、Ｐｌｅｘｉｇｌａｓプレートを通して、トップシート／捕捉層積層体の試験片における上面形状を測定する。キャプチャ画像のブレを回避するために、この測定中ずっと、試験片をそのまま静止させておくことが重要である。Ｐｌｅｘｉｇｌａｓプレート、金属重り及びフレームを試験片の上部に配置した後、３０秒以内に画像をキャプチャするべきである。
【０２９９】
画像をキャプチャした後、４０ｍｍ×３０ｍｍの撮像視野領域における、全画素のＸ−Ｙ−Ｚ座標を記録する。Ｘ方向は、矩形の撮像視野における最長辺に対して平行な方向であり、Ｙ方向は、矩形の撮像視野における最短辺に対して平行な方向である。Ｚ方向は、Ｘ−Ｙ平面に対して垂直方向である。Ｘ−Ｙ平面は水平であるが、Ｚ方向は垂直、つまりＸ−Ｙ平面と直交する。
【０３００】
多項式フィルタ（ｎ＝６）、１１画素×１１画素のメディアンフィルタ、及び８１画素×８１画素の構造フィルタを用いて、これらのデータを補正しフィルタリングする。多項式フィルタ（ｎ＝６）は、６次多項式を用いてＸ−Ｙ−Ｚ座標面を近似させ、近似多項式に差を返す。１１画素×１１画素のメディアンフィルタは、撮像視野（４０ｍｍ×３０ｍｍ）を１１画素×１１画素のＸ−Ｙ平方に分割する。任意の１１画素×１１画素平方の中央に位置する画素のＺ座標は、この任意平方の全画素におけるＺの平均値により置き換えられる。８１画素×８１画素の構造フィルタは、構造のうねりを除去し、またＰｌｅｘｉｇｌａｓプレートの最下部表面に属する全てのＺピーク値を、最上部のＸ−Ｙ平面へと並進させる。
【０３０１】
その後、基準平面が、撮像視野全体（つまり、３０ｍｍ×４０ｍｍ）の表面形状プロファイルを切り取るＸ−Ｙ平面として定義され、それは、この最上部のＸ−Ｙ平面より１００マイクロメートル下方である。Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置において、基準平面（Ｚ＝−０．１ｍｍ）の試料領域を測定するために、「計算」ボタンをクリックする。それから、「フィルタリング」機能を用いて、多項式フィルタ（ｎ＝６）、１１×１１のメディアンフィルタ、及び構造フィルタ（ｎ＝８１）を含むフィルタリング前のルーティンを実施する。画像を、拡張子「．ｏｍｃ」を付けたファイルでコンピュータに保存する。
【０３０２】
それから、衣類に面する側を上にし（つまり、トップシート／捕捉層積層体の捕捉層を上にして）、トップシート／捕捉層積層体のＸ−Ｙ位置と完全に同一の位置に、４０ｍｍ×３０ｍｍの撮像視野を定めた状態で、上記で説明した同一の手順を、トップシート／捕捉層積層体上において実行する。
【０３０３】
基準平面の空白領域を、表面プロファイルより上側の基準平面領域として定めることができる。撮像視野領域（つまり、４０ｍｍ×３０ｍｍ）の境界線と交差又は重複せずに、撮像視野領域（つまり、３０ｍｍ×４０ｍｍ）の内側に厳密に位置する、境界線を有する空白領域は、隔離空白領域（Isolated Empty Area）として定義される。隔離空白領域における測定突出部基部幅は、任意の隔離空白領域に内接可能な最大円の直径として定義される。この円は隔離空白領域とのみ重複するべきである。
【０３０４】
Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置において、円の設定は、「円を描く」をクリックすることで実行され、選択した隔離空白領域内に内接可能な最大内接円が描かれる。「断面画像の表示」をクリックし、断面画像プロファイルの端部をクリックすることで、円の直径を測定することができ、それから、「水平距離」をクリックし、突出部基部幅を得る。
【０３０５】
取得画像及びデジタル化画像の両方から、全ての隔離空白領域における突出部基部幅を測定する。それから、６点の最大突出部基部幅の算術平均として、測定突出部基部幅を計算する。
【０３０６】
３）突出部高さ試験法
突出部基部幅試験法において上記で説明したとおり、トップシート／捕捉層積層体を吸収性物品から分離する。
【０３０７】
それから、突出部基部幅試験法において上記で説明したとおり、身体に面する側を上にして、つまり、トップシート／捕捉層積層体のトップシートを上にして、１．８６ｋＰａ（０．２７ｐｓｉ）の圧力下で、調整及びスキャンする。
【０３０８】
画像をキャプチャした後、４０ｍｍ×３０ｍｍの撮像視野領域における、全画素のＸ−Ｙ−Ｚ座標を記録し、また、突出部基部幅試験法において上記で説明したとおり、データを補正しフィルタリングする。突出部基部幅試験法において上記で説明したとおり、基準平面もまた定められる。
【０３０９】
Ｐｒｉｍｏｓ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｒｏｆｉｌｅｒ装置において、基準平面（Ｚ＝−０．１ｍｍ）の試料領域を測定するために、「計算」ボタンをクリックする。それから、「フィルタリング」機能を用いて、多項式フィルタ（ｎ＝６）、１１×１１のメディアンフィルタ、及び構造フィルタ（ｎ＝８１）を含むフィルタリング前のルーティンを実施する。画像を、拡張子「．ｏｍｃ」を付けたファイルでコンピュータに保存する。
【０３１０】
それから、衣類に面する側を上にし（つまり、トップシート／捕捉層積層体の捕捉層を上にして）、トップシート／捕捉層積層体のＸ−Ｙ位置と完全に同一の位置に、４０ｍｍ×３０ｍｍの撮像視野を定めた状態で、突出部基部幅試験法において上記で説明したとおり、同一の手順をトップシート／捕捉層積層体上において実行する。
【０３１１】
基準平面の空白領域を、表面プロファイルより上側の基準平面領域として定めることができる。撮像視野領域（つまり、４０ｍｍ×３０ｍｍ）の境界線と交差又は重複せずに、撮像視野領域（つまり、３０ｍｍ×４０ｍｍ）の内側に厳密に位置する、境界線を有する空白領域は、隔離空白領域として定義される。隔離空白領域における突出部高さは、この隔離空白領域に位置するＸ−Ｙ座標を有する、トップシート／捕捉層積層体の表面プロファイルにおける点のうちの最小Ｚ値と、最上部のＸ−Ｙ平面におけるＺ値との間の距離として定められる。
【０３１２】
「Ｎ本の平行線を引く」をクリックし、隔離空白領域の中心点を貫通し隔離空白領域の境界線の外側に延びる、撮像視野のＸ軸に平行（撮像視野の最長寸法に沿う方向）な第１の線分を引く。隔離空白領域の中心点は、撮像視野のＹ軸に平行な線分の中心点に対応し、隔離空白領域における最大Ｙ値と最小Ｙ値とを結ぶ。それから、引く線の「数量」を入力し、線間の「距離」を０．０５ｍｍに設定する。隔離空白領域全体をカバーするように、十分な数の線を引く必要がある。平均パラメータを０とし、次いで、「ＯＫ」をクリックする。それから、「断面画像の表示」をクリックする。最小Ｚ値を有する断面画像プロファイルの点をクリックし、突出部高さを得るために「垂直距離」をクリックする。
【０３１３】
取得画像及びデジタル化画像の両方から、全ての隔離空白領域における突出部高さを測定する。それから、６点の最大突出部高さの算術平均として、測定突出部高さを計算する。
【０３１４】
本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような各寸法は、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【０３１５】
任意の相互参照又は関連特許若しくは関連出願を含む本明細書に引用される全ての文献は、明確に除外ないしは別の方法で限定されない限り、参照によりその全体が本明細書中に組み込まれる。いずれの文献の引用も、その文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを認めるものではなく、また、その文献が、単独で、あるいはあらゆる他の参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、かかる発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを認めるものでもない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と競合する程度に、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【０３１６】
以上、本発明の特定の諸実施形態を図示、説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な及び改変を行いうる点は当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１８Ｄ】
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【図１８Ｅ】
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【図１８Ｆ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【図１９Ｄ】
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【図１９Ｅ】
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【国際調査報告】
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