(57)【要約】  本発明の実施形態は、伝統的に旅客機の貨物領域であったものを下部デッキ乗客用客室として使用することを可能にするシステムと方法を提供する。航空機への多様な改変のみならず、乗客の体験を更に良くするために付加される多様な機構についても記載される。例えば、下げられたテクニカルフロア、下部デッキ客室の両端に設けられた階段又はその他通路、窓代替技術、客室荷物の代替収納方法、又はそれらの任意の組合せが提供され得る。
2017516716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間を画定し、且つ水平翼面を有する航空機胴体であって、
前記内部空間を、前記水平翼面の概ね上方にあるメインデッキ客室と、前記水平翼面の概ね下方にある下部デッキ客室とに分ける仕切り床を備え、
前記メインデッキ客室、及び前記下部デッキ客室の少なくとも一部が、各々、乗客輸送用に構成され且つ１つ以上の座席領域を有し、
前記下部デッキ客室が、前記メインデッキ客室と前記下部デッキ客室との間の第１通路及び第２通路を備え、前記第１通路が前記下部デッキ客室座席領域の一方の端に位置付けられ、前記第２通路が前記下部デッキ客室座席領域の他方の端に位置付けられた航空機胴体。
【請求項２】
前記第１通路及び前記第２通路が、階段を含む請求項１に記載の航空機胴体。
【請求項３】
前記階段が、１つ以上の真っすぐな経路部を含み、方向が変わるごとに踊り場を有する請求項２に記載の航空機胴体。
【請求項４】
前記下部デッキ客室が、高さが下げられたテクニカルフロアを含む請求項１から３のいずれかに記載の航空機胴体。
【請求項５】
前記下部デッキ客室が、増大した厚さを有する側壁を含む請求項１から４のいずれかに記載の航空機胴体。
【請求項６】
内部空間を画定し、且つ水平翼面を有する航空機胴体であって、
メインデッキ客室と下部デッキ客室とを備え、前記下部デッキ客室が前記水平翼面の下方にあり、前記下部デッキ客室の少なくとも一部が、乗客輸送用に構成され、且つ前記下部デッキ客室における窓の欠如に対応するために、航空機の外の１つ以上のカメラから収集した画像を表示する１つ以上の表示スクリーンを備える航空機胴体。
【請求項７】
前記１つ以上の表示スクリーンが、機内娯楽ユニットを含む請求項６に記載の航空機胴体。
【請求項８】
前記１つ以上の表示スクリーンが、窓があるはずの場所に位置付けられたスクリーンを含む請求項６又は７に記載の航空機胴体。
【請求項９】
前記１つ以上の表示スクリーンが、前記下部デッキ客室の細長い側壁を含む請求項６から８のいずれかに記載の航空機胴体。
【請求項１０】
前記１つ以上のカメラが、光ファイバカメラを含む請求項６から９のいずれかに記載の航空機胴体。
【請求項１１】
内部空間を画定する航空機胴体であって、
メインデッキ客室及び下部デッキ客室と、
前記メインデッキ客室と前記下部デッキ客室を分ける、ほぼ翼の高さに位置付けられた仕切り床とを備え、
前記下部デッキ客室の少なくとも一部が、乗客輸送用に構成され、且つ下部デッキ客室側壁に沿って位置付けられた１つ以上の側面荷物入れを備える航空機胴体。
【請求項１２】
前記１つ以上の側面荷物入れは、前記胴体と前記側面荷物入れとの間の据付用金具を介して固定される請求項１１の航空機胴体。
【請求項１３】
前記１つ以上の側面荷物入れは、１つ以上の座席レールを介して前記胴体の床に固定される請求項１１の航空機胴体。
【請求項１４】
内部空間を画定する航空機胴体であって、
メインデッキ客室及び下部デッキ客室と、
前記メインデッキ客室と前記下部デッキ客室を分ける、ほぼ翼の高さに位置付けられた仕切り床とを備え、
前記下部デッキ客室の少なくとも一部が、乗客輸送用に構成され、且つ頭上収納荷物入れではなく、あるいは頭上収納荷物入れに加えて、荷物収納場所を含む航空機胴体。
【請求項１５】
前記荷物収納場所が、複数の収納棚を含む請求項１４の航空機胴体。
【請求項１６】
前記下部デッキ客室に、少なくとも１つの寝台若しくは少なくとも１つの座席又はその両方を有する乗務員休憩場所が設けられている請求項１から１５のいずれかに記載の航空機胴体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照：本願は、２０１４年５月３０日に出願された『下部デッキ客室体験』と題する米国仮出願第６２／００５，２７１号及び２０１５年１月３０日に出願された『下部デッキ商業用客室』と題する米国仮出願第６２／１０９，８９８号の優先権を主張し、その各々の内容全体を参照により援用して本文の記載の一部とする。
【０００２】
本開示の実施形態は、概して、伝統的に旅客機の貨物領域であったものを下部デッキ客室として使用することを可能にするシステムと機構に関する。航空機への多様な改変のみならず、乗客の体験を更に良くするために付加される多様な機構についても記載される。
【背景技術】
【０００３】
旅客輸送機器の設計者は、輸送機器の使用に更なる収益を付加することのできる改良を見出そうと常に模索する。これは、特に、増大する燃料費と人件費の視点から見ると当てはまる。例えば、輸送機器に追加の座席を加えると、航空会社又はその他の運送会社は、料金を払って乗る乗客からより多くの収益をあげることができる。しかし、スペースと乗客の快適さも検討すべき問題である。これは、特に、旅客機の場合に当てはまる。
【０００４】
従来の旅客輸送航空機は、一般に、上部デッキにメインデッキ客室があり、下部デッキに貨物領域がある。しかし、路線によっては、貨物輸送に対する需要よりも乗客輸送に対する需要の方が大きく、相当な貨物領域が未使用のままである。そのような航空便は、貨物領域を十分に使用していない。最近では貨物領域の平均約３７％しか使用されていないことが調査で示されている。これは、多くの乗客が経費増大のために荷物を制限している及び／又は機内持ち込み手荷物のみを携えているからかもしれない。これは、特に、ヨーロッパにおいて、多くの航空機が夏旅行／短距離飛行用に再構成されている場合に当てはまる。加えて、隙間市場の航空会社の中には、地域便しか運行せず、荷物預かりを行わないところもある。
【０００５】
したがって、貨物領域のある程度のスペースを追加の乗客用座席に利用できるようにすることが望まれている。航空機設計者の中には、一般に胴体といわれる航空機本体を、メインデッキと独自の床を有する下部デッキとに分けることを試みた者もいる。この目的は、下部デッキが荷物の収納以上の機能を果たすこと、又は航空機を作動させるために必要な補助機器の設置用とすることであった。例えば、いくつかの例では、下部デッキは、ラウンジ、化粧室などの衛生施設、関連待合所、ベッド、及び（いくつかの例では、ギャレー（ｇａｌｌｅｙ、厨房）領域内のエレベーターを介して）メインデッキ客室まで食物を運ぶことができるギャレーとなるように設計されていた。これらの下部デッキは、乗客用座席となるようには構成されていなかった。
【０００６】
乗客用座席となるように設計された他の下部デッキ構造では、メインデッキ客室と下部デッキ客室の両方の下床が様々な高さを有するように変えられていた。これは、概して、下部デッキが十分な起立高さを提供できないことによる。例えば、通路部を下げて歩く乗客の高さに適応させ得る。座席部は、一般的に、より高い高さで設置される。しかし、これは、全般的に望ましい構造とは思われない。別の解決策は、下部デッキ床全体の高さを下げることであった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
下部デッキを乗客輸送のために使用する際の更なる課題は、胴体着陸の場合に乗客を守るために、下部デッキの真下に十分な構造（例えば、多様な規定に従った圧縮可能構造スペース）を設置することである。また、水上避難に関して、安全を目的とした出口用扉の適切な位置決めという対処すべき課題もある。さらに、下部デッキに適切な機外の景観を提供するという課題がある。既存の航空機の外板に穴をあけて窓を付加すると、新たな荷重や付加的な応力を引き起こす。窓はまた、航空機の全重量を増大させる。したがって、下部デッキ客室構造の改善が望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
したがって、本書に記載される本発明の実施形態は、伝統的に旅客機の貨物領域であったものを下部デッキ客室として使用することを可能にするシステムと方法を提供する。航空機への多様な改変のみならず、乗客の体験を更に良くするために付加される多様な機構についても記載される。例えば、下げられたテクニカルフロア、下部デッキ客室の両端に設けられた階段又はその他の通路、窓代替技術、客室荷物の代替収納方法、又はそれらの任意の組合せが提供され得る。
【０００９】
特に、本発明の例は、内部空間を画定する航空機胴体に関し、この航空機胴体は、メインデッキ客室、下部デッキ客室（下部デッキ客室は、水平翼面とも称され得る航空機翼面の略下に位置する）、及び単独又は組み合わせて検討される以下の機構の少なくとも１つを備える。
−内部空間を上部メインデッキ客室と下部デッキ客室とに分ける仕切り床。
−メインデッキ客室、及び下部デッキ客室の少なくとも一部が乗客輸送用に構成され、メインデッキ客室、及び下部デッキ客室の少なくとも一部のそれぞれが座席領域を有する。
−上部メインデッキ客室と下部デッキ客室との間の第１通路及び第２通路。
−下部デッキ客室座席領域の一方の端に位置付けられた第１通路。
−下部デッキ客室座席領域の反対側の端に位置付けられた第２通路。
−第１通路及び／又は第２通路は、階段を含む。
−階段は、１つ以上の真っすぐな経路部を含む。
−階段は、方向が変わるごとに１つ以上の踊り場を備える。
−下部デッキ客室は、下げられたテクニカルフロアを含む。
−下部デッキ客室は、増大した厚さを有する側壁を含む。
−下部デッキ客室は、１つ以上の表示スクリーンを備える。
−１つ以上の表示スクリーンは、航空機外部の１つ以上のカメラから収集した画像の表示用である。
−１つ以上の表示スクリーンは、機内娯楽ユニットを含む。
−１つ以上の表示スクリーンは、窓があるはずの場所に位置付けられたスクリーンを含む。
−１つ以上の表示スクリーンは、下部デッキ客室の細長い側壁を含む。
−１つ以上のカメラは、光ファイバカメラを含む。
−下部デッキ客室は、下部デッキ客室側壁に沿って位置付けられた１つ以上の側面荷物入れ（ｂｉｎ）を含む。
−下部デッキ客室は、荷物収納場所を含む。
−荷物収納場所は、複数の収納棚を含む。
−下部デッキ客室は、乗務員休憩場所を含む。
−下部デッキ客室は、下部デッキ構造の強化に役立つ１つ以上のモニュメント（ｍｏｎｕｍｅｎｔ）を含む。
−下部デッキ客室は、エネルギー吸収特性を有する座席を含む。
【００１０】
無論、本発明の異なる機構、代替手段及び／又は実施形態は、他と不適合でない、または相互に排他的でない範囲で、多様な配置で互いに組み合わせることができる。
【００１１】
例示目的の実施形態を含む以下の詳細な記載を、限定されない例として提示される図面を参照しながら読むことによって、本発明がより良く理解され、他の機構及び優位性が明らかになるであろう。これらの限定されない例は、本発明及び記載事項の理解を完全なものにするために使用でき、適当な場合は、その定義に寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本書に記載される実施形態に係る上部メインデッキ客室と下部デッキ客室を有する航空機の側面概略図である。
【００１３】
【図２】図１の航空機の一部に沿った断面図である。
【００１４】
【図３】下部デッキ客室の一部に沿った断面図であって、下げられたテクニカルフロアと増大された壁厚を例示する。
【００１５】
【図４】下部デッキ客室の一部に沿った断面図であって、１つ以上のパイプの移動可能性を例示する。
【００１６】
【図５】下部デッキ客室の１つの可能なレイアウトの上面図である。
【００１７】
【図６】上部メインデッキ客室の１つの可能なレイアウトの上面図である。
【００１８】
【図７】下部デッキ客室の別の可能なレイアウトの上面図であって、乗務員休憩場所を例示する。
【００１９】
【図８】下部デッキ客室の前部を示し、前側の階段を例示する。
【００２０】
【図９】下部デッキ客室の後部を示し、後側の階段を例示する。
【００２１】
【図１０】下部デッキ客室の別の可能なレイアウトの上面図であって、内側に向いた座席を例示する。
【００２２】
【図１１】上部メインデッキ客室と下部デッキ客室の座席レイアウトの断面図である。
【００２３】
【図１２】上部メインデッキ客室と下部デッキ客室の別の座席レイアウトの断面図である。
【００２４】
【図１３】上部メインデッキ客室と下部デッキ客室の別の座席レイアウトの断面図である。
【００２５】
【図１４】上部メインデッキ客室と下部デッキ客室の別の座席レイアウトの断面図である。
【００２６】
【図１５Ａ】下部デッキ客室の別の可能なレイアウトの上面図であって、荷物収納場所を例示する。
【００２７】
【図１５Ｂ】図１５Ａの荷物収納場所の拡大図である。
【００２８】
【図１６】ギャレーと、１つ以上の手押しカート（ｔｒｏｌｌｅｙ）を航空機に積み込むための貨物積み込みドアとを含む部分に沿った下部デッキ客室の断面図である。
【００２９】
【図１７】カメラを使用して航空機外部の画像を下部デッキ客室内に位置付けられたスクリーンに映す一実施形態を例示する断面図である。
【００３０】
【図１８】多様な窓代替選択肢が例示された下部デッキ客室の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図面上では、異なる実施形態に共通する構造要素及び／又は機能要素が同じ参照符号を有し得ることに注意すべきである。したがって、特段に記載されない限り、これらの要素は、同一の構造、寸法、および材料特性を有する。
【００３２】
既存の民間航空機は、一般的に、乗客用客室（メインデッキ客室又は上部デッキ客室）と、通常下部デッキの一部である少なくとも１つの貨物領域とを含む。貨物領域又は下部デッキの部分（一部）は、未使用になることが多い。したがって、本開示は、搭乗券を持った乗客が使用することのできる下部デッキを提供する。そのため、本発明の実施形態は、乗客用座席のみならず、１つ以上のギャレー又はケータリング（ｃａｔｅｒｉｎｇ）選択肢、１つ以上の化粧室、及びメインデッキ客室乗客に提供されるその他設備も含む下部デッキ客室を提供する。下部デッキ客室は、また、空調、適切な安全機構、出口用扉、インターネット接続（有線又は無線）、及び乗客娯楽選択肢／スクリーンを備え得る。
【００３３】
全般的な目標は、下部デッキ客室での乗客の体験が、上部デッキ客室での乗客の体験と同様になることである。例えば、飲み物サービスとその他のケータリング機能を、下部デッキ客室ギャレーから届け得る。さらに、あるいはその代わりに、下部デッキ客室に１つ以上の自動販売機を設置してケータリング機能を提供することが可能である。また、１つ以上の専用下部デッキ客室化粧室も設置し得る。
【００３４】
本開示を曖昧にする又は過度に複雑にすることを避けるために、航空機に一般的に関連する公知の構造及びシステムの詳細は、以下の開示では概説されない。「一実施形態」又は「実施形態」への言及は、必ずしも同じ実施形態を指しておらず、また、それらは、他の実施形態と相互排他的ではない。記載されるいくつかの機構は、ある実施形態によって示され得るが、他の実施形態では示されないかもしれない。記載される各種機構及び実施形態は、旅客機の嗜好性と多様な航空機ニーズに応じて、互いに組み合わせ得る。
【００３５】
図１に示されるように、航空機胴体１０には、メインデッキ客室１２（又は上部デッキ客室１２）と、下部デッキ客室１４とが設けられ得る。いくつかの実施形態では、メインデッキ客室１２は、概して、航空機翼１６の上方に位置付けられ、下部デッキ客室１４は、概して、航空機翼１６の下方に位置付けられる。航空機翼１６は、「水平翼面」を有するといわれ、「水平翼面」は一般に、胴体１０を（メインデッキ客室を収容する）上部と（下部デッキ客室を収容する）下部とに水平に分ける。下部デッキ客室１４は、更に、前部１８及び／又は後部２０に分けられ得る。これは、一般に、航空機下部デッキの中央部分１００は、翼中心部及び／又は着陸装置格納部用に設計されるためである。また、そこがメインデッキ客室１２の下方に設けられる１つ以上の貨物領域部２２となることも可能である。
【００３６】
図２に示されるように、メインデッキ客室１２の床は、下部デッキ客室１４の天井２４としても機能する仕切り構造体２４を形成する。この構造体は、仕切り床２４とも称される。仕切り床２４は、水平翼面にほぼ沿って位置付けられ得る。
【００３７】
メインデッキ客室１２には、窓を有する伝統的な乗客壁２６、及び頭上の乗客用荷物入れ（ｃｏｍｐａｒｔｍｅｎｔ）２８が設けられている。また、下部デッキ客室１４には、以下に記載するように改変され得る乗客壁２６が設けられ得る。
【００３８】
下部デッキ客室１４に窓を設けることに関する様々な課題のために、以下に記載するように、窓に代わる選択肢を提供することができる。頭上の乗客用荷物入れ２８のスペースが下部デッキ客室１４では制限され得るので、以下に更に記載するように、側面乗客用荷物入れ（ｂｉｎ）３０を設けてもよい。
【００３９】
高さを下げたテクニカルフロア：
下部デッキ客室１４には、また、下部デッキ客室床３２（若しくはデッキ乗客床３２）が設けられ得る。下部デッキ客室床３２は、テクニカルフロア、即ち、乗客が上に立つ床である。下部デッキ客室の乗客と乗務員に向上したスペースを提供するために、乗客が上に立つ下部デッキ客室床３２として機能する貨物領域テクニカルフロアを、図３に示すように低くして（下げて）よい。下部デッキ客室床３２をこのように低くすると、下部デッキ客室１４の客室配置は、ほとんどの乗客の身長に対応することができる。これによって、下部デッキ客室１４の仕切り構造体２４が許容できる高さとなることができるので、乗客は窮屈な思いをしない。これは、また、乗務員がケータリングや免税販売などのような機内サービスを快適な方法で行えるようにするのに役立つ。
【００４０】
特定の例では、下部デッキ客室１４の下部デッキ客室床３２と、実際はメインデッキ客室１２のテクニカルフロアによって形成される下部デッキ客室１４の仕切り床／天井２４との間の距離は、約７８インチであってよい。下部デッキ客室床３２と胴体内部湾曲面３４（航空機胴体１０の実際の内部湾曲面３４であって、「胴体腹部３４」といわれることが多い）との間の距離は、下部デッキ客室において所望される客室スペースを可能にすることのできる如何なる適切な寸法でもよい。
【００４１】
図３に示されるように、下部デッキ客室１４の下部デッキ客室床３２の少なくとも一部は、対応する桁、支柱、又はその他の支持構造物と共に、距離「ｔ」だけ押し下げ又は下げられ得る。下部デッキ客室１４の既存の下部デッキ客室床３２全体を下げると、望ましい下部デッキ客室天井高さをもたらす。一例では、距離「ｔ」だけ既存の床全体を下げると、多様な乗客用座席構造に使用することのできる十分に平坦な床をもたらす。別の例では、客室床３２は、通路部３８に沿って下げられるのみであってよい。この例は、図２及び図１１に例示されている。床全体か通路部のみかを問わず、このように下部デッキ客室床３２を下げると、図４に例示されるように、１つ以上のパイプ９０又はその他の構造物を再配置する必要があるであろう。再配置は単に選択自由のものである。図４は、特定の設計に基づいて実施する必要がある場合に、パイプ９０を下部デッキ客室１４の側壁空間３６へ再配置することを示す。
【００４２】
特定の実施形態では、下部デッキ客室床３２全体を胴体内部湾曲面３４に一層近くなるように下げ得る。これは、支持要素及び／又は代替形状をした桁及び支柱を使用して行い得る。床の高さを下げることについての様々な実施形態は、少なくとも米国特許第５，７５２，６７３号に記載されている。
【００４３】
また、下部デッキ客室１４に付加的な壁厚３７を設けることも可能である。一例が図３及び図４に示されている。この付加的な壁厚３７は、下部デッキ客室壁に沿って運ばれ、下部デッキ客室１４の側壁空間３６内に運ばれ、又は航空機の下部に沿って運ばれ得る、未承認であり、腐食性があり及び／又は危険である液体に、乗客が接触するのを防ぐために設けられ得る。これは、航空機の外板と下部デッキ客室１４との間を封じ（シールし）、要求される安全レベルを確立するのに役立つことができる。壁厚３７の空間は、一例では、約０．１インチ（約０．２５ｃｍ）から約１０インチ（約２５．４ｃｍ）の範囲であり得る。他の例では、壁厚３７は、約０．４インチ（約１．０２ｃｍ）から約５インチ（約１２．７ｃｍ）であり得る。更に特定の例では、約０．５インチ（約１．２７ｃｍ）から約２インチ（約５．０８ｃｍ）の範囲であり得、特定の例では、壁厚３７は約１インチ（約２．５４ｃｍ）であり得る。
【００４４】
付加的な壁厚３７を設けることは、密閉された客室を提供するのに役立ち得、該密閉された客室はノイズ低減の支援になり得る。防音タイプの材料のようなノイズの吸収を助ける追加材料を加えることが可能である。また、ノイズとは反対の位相を生成することのできる入力／出力を有する電子システムのような能動型のノイズ低減を提供するシステムを設けることも可能である。例えば、ノイズを受けるマイク入力と、そのノイズを反対の位相に変換して客室内へ送り返す出力スピーカーがあり得る。
【００４５】
上部デッキ客室から下部デッキ客室への通路：
さらに、本開示では、下部デッキ客室１４の両端に階段を設け得る。これは、乗降の容易さや予期せぬ避難の場合の向上した流れを可能にする。図１に示されるように、下部デッキ客室１４の少なくとも１つの別個の前部１８と後部２０とが設けられ得る。別々の前部１８と後部２０は中央部１００を収容するために設ける必要があり、中央部１００は、中央翼胴体と、空調ユニット及びその他航空機航行技術を収容し得る１つ以上の区画室とを含み得る。別々の前部１８と後部２０とは、また、胴体の他の下部領域において貨物収納を可能にするためにも設けられ得る。
【００４６】
一例では、前部１８のみが設けられ得る。別の例では、後部２０のみが設けられ得る。更なる例では、前部１８と後部２０の両方が設けられ得る。更に代替の例では、いくつかの前部１８及び／又はいくつかの後部２０があり得る。前部１８と後部２０のそれぞれは、本書に記載される機構を有する別個の下部デッキ客室１４とみなされ得る。図５は、前部１８の一例を示すが、同様の構造を後部２０が備え得ると理解されるべきである。
【００４７】
下部デッキ客室を設けるこれまでの試みのいくつかでは、中央階段を設けた。しかし、この構造はスペース又は安全性の面で最適ではないことを本発明者は見出した。したがって、本書に記載される実施形態では、メインデッキ客室１２と下部デッキ客室１４との間の２つの通路５０を各下部デッキ客室１４に設ける。２つの通路は、乗客用座席領域１１０の両端に位置付け得る。
【００４８】
図５に示されるように、これらの通路５０を階段５２とすることができる。大抵の連邦規則によると、階段５２は、完全に真っすぐな経路部分５８、又は方向が変わるごとに踊り場６０によって分けられた１つ以上の真っすぐな経路部分５８のいずれかを含み得る。スペースを考慮すると、１つ以上の踊り場６０によって分けられた１つ以上の真っすぐな経路部分５８の方がスペースをより良く生かすことができ、かつ構造内の乗客用座席のロスがより少なくて済むことが期待される。しかし、真っすぐな経路部分５８のみも、使用することができ、本開示の範囲内とみなされることが理解されるべきである。加えて、通路５０は階段５２として記載され示されているが、通路５０をドロップダウン梯子のついた昇降口（ｈａｔｃｈ）、又はメインデッキ客室１２と下部デッキ客室１４との間の移動を可能にする他の任意の方法として設けることができることが理解されるべきである。
【００４９】
図６は、メインデッキ客室１２の１つの可能なレイアウトを例示し、通路５０を設けるために、乗客用座席の喪失（ロス）が発生し得る場所を示す。この例では、通路５０は階段５２として設けられている。特定の例として、階段５２の１つはビジネスクラスに設置されてよく、階段５２の１つはエコノミークラスに設置されてよく、その両方が前部１８の役に立つ。図７は、対応する下部デッキ客室１４の、１つの可能なレイアウトを例示し、通路５０が設置され得る場所を示す。
【００５０】
１つ以上の階段５２を存在させるには、通路５０を設けるために、メインデッキ客室１２の乗客用座席又は他の機構をなくすことが必要である。下部デッキ客室１４の前端５４の近くに、図８に階段５２として例示される第１通路５０ａを設け、下部デッキ客室１４の後ろ端５６の近くに、図９に階段５２として例示される第２通路５０ｂを設けることによって、メインデッキ客室１２と下部デッキ客室１４との間、特にメインデッキ客室と下部デッキ客室１４の前部１８及び／又は後部２０との間の移動を合理化できる。これは、乗降に、及びおそらく一層重要なことには水上避難の際に、特に有益となり得る。以下に記載されるように、水上避難の場合には、下部デッキ客室１４の１つ以上の出口用扉が喫水線（ｗａｔｅｒｌｉｎｅ）より下になり使用できないことがあり得る。
【００５１】
出口用扉と緊急避難：
航空機に許可される乗客数は、設置された非常口の数、種類、及び場所に左右される。扉寸法が異なると、異なる数の乗客に対応することができる。例えば、Ａタイプの扉は、１１０人の乗客に対応でき、Ｂタイプの扉は、７５人の乗客に対応でき、Ｃタイプの扉は、５５人の乗客に対応できる。
【００５２】
もし、例えば、下部デッキ客室１４が１１０人の乗客を保持するように設計されているならば、下部デッキ客室１４の乗客が利用可能なＡタイプの扉１つ又はＣタイプの扉２つなどを設ける必要があるであろう。一例では、下部デッキ客室１４には、下部デッキ客室１４に座ることができる乗客全数を下部デッキ客室１４自体から避難させることが可能な十分な非常口が設けられている。
【００５３】
しかし、下部デッキ客室１４は、おそらく航空機の喫水線６２（図１において水平翼面と略同じレベルに示されている）より下にあるため、着水／水上避難では、下部デッキ客室１４の乗客は、下部デッキ客室１４からではなく、メインデッキ客室１２の非常口から避難するよう命じるであろう。この例では、メインデッキ客室には、下部デッキ客室１４において収容し得る乗客数を含め搭乗している全ての乗客に対応できる十分な非常口扉６４を設置し得る。上述したように、下部デッキ客室１４からメインデッキ客室１２への通路５０は、乗客が迅速に出入できるのに十分な大きさと寸法であり得る。
【００５４】
座席レイアウト：
ファーストクラス部分、ビジネスクラス部分が提供され、及び／又はエコノミークラス座席部が提供され得る。これらの選択肢の如何なる組み合わせも可能である。さらに、下部デッキ客室１４は、独立型の客室として設計することができるので、別のクラスを提供することができる。高度な快適さ、高密度、又は高い柔軟性のような異なる形態を設定し得る。これらの形態内では、異なる座席や異なる座席の向きを用いてもよい。例えば、座席は、図５から図９に示されるように前方に向いていてもよいし、後方に向いてもよいし、又は図１０に示されるように航空機の内部に向いていてもよい。図５から図１５は、随意な座席設計を示す。
【００５５】
例えば、図１１に示されるように、座席レイアウトは、下部デッキ客室１４における横５列構造を含み得る。下部デッキ客室１４の通路の一方側に座席が３つあり、他方側に座席が２つあり得る。図１２は、下部デッキ客室１４の通路の一方側に座席が２つあり、他方側に座席が２つある横４列構造を例示する。図１３は、単一の座席が中央に１列あり、内側を向いた座席が両側に１列ずつあるアウトボード（ｏｕｔｂｏａｒｄ）構造を例示する。これは、図１０の概略図にも例示されている。図１４は、３つの隣接した座席を有する横３列構造を例示する。これらの構造と他の構造との組み合わせは、可能であり、本開示の範囲内とみなされることが理解されるべきである。
【００５６】
下部デッキ客室１４をモジュール方式で設けることは可能であり、その場合、航空機の座席容量を必要な場合に増大することができる。ただし、積荷すべき貨物領域を対応して低減することができる場合に限る。下部デッキ客室１４を所望するように再構成し得るように、１つ以上の座席用レールを取り外し可能にすることができる。
【００５７】
乗務員休憩場所：
特定の実施形態として、図７は、下部デッキ客室１４に、随意な乗務員休憩場所８４も設け得ることを例示する。乗務員休憩場所８４は、少なくとも１つの寝台（ｂｕｎｋ）及び／又は少なくとも１つの座席を有し得る。この乗務員休憩場所８４には、メインデッキ客室１２への昇降口を設けてもよく、この昇降口は、下部デッキ客室１４からの可能で付加的な非常口を提供することができる。さらに、乗務員休憩場所はまた、下部デッキ客室１４と乗務員休憩場所８４との間の直接アクセス手段となるドアを有し得る。例示される実施形態では、乗務員休憩場所８４は、概して、乗客用座席部１１０の後方で、かつ通路５０の後方に位置付けられている。しかし、乗務員休憩場所８４は、他の場所に位置付けられてもよいことが理解されるべきである。
【００５８】
荷物収納：
下部デッキ客室１４に関連するスペース課題の１つは、収納に関する。下部デッキ客室１４において適切な客室高さと広々とした感じを提供したいという願いから、付加的な収納選択肢を提供するのが望ましいであろう。これらの付加的な収納選択肢は、メインデッキ客室１２に設けられる典型的な荷物入れである頭上荷物入れ（ｃｏｍｐａｒｔｍｅｎｔ）２８に加えて、あるいはその代わりとなり得る。したがって、多様な荷物収納選択肢が開示される。
【００５９】
一例では、下部収納荷物入れ（ｂｉｎ）３０を設置することができる。例が図１２及び図１４に示されている。下部収納荷物入れ３０は、図１２に示されるように、特定横列の外側座席４０に隣接して位置付けられ得る。下部収納荷物入れ３０は、図１４に示されるように、通路３８に隣接して位置付けられてもよい。下部収納荷物入れ３０は、開閉自在な蓋４２を有する固定された下部収納荷物入れ３０として設けてもよい。下部収納荷物入れ３０は、胴体に固定されて構造上の支持をもたらし得る。例えば、収納荷物入れ３０を胴体１０の一部につなぐ１つ以上の据付用金具（ｂｒａｃｋｅｔ）を設けてもよい。他の実施形態では、１つ以上の下部収納荷物入れ３０を固定するように構成することのできる１つ以上の座席用レールを設置し得る。他の実施形態では、下部収納荷物入れ３０を天井（仕切り床２４）と胴体１０との間の１つ以上の硬質な個所を介して固定し得る。下部収納荷物入れ３０に含まれるはずの荷重を支え、補強することのできる部分を床に設けるのが、概して有益である。下部収納荷物入れ３０は、衝撃荷重に耐えることのできる構造を有し得る。
【００６０】
一例では、下部収納荷物入れ３０は、更に側壁８０に固定され得る。この側壁８０は、多くの例で所望され得る付加的な壁厚３７を加えるのに役立つために設置し得る。下部収納荷物入れ３０と側壁８０は、互いに固定されて、付加的な客室密封機能をもたらし得る。
【００６１】
下部収納荷物入れ３０は、航空機胴体１０の湾曲側面４４を有効利用するのに役立ち得る。図示されるように、下部収納荷物入れ３０は、湾曲側面４４を下部収納荷物入れ３０が有効利用することを可能にすることのできる角度のついた後部４６を有し得る。下部収納荷物入れ３０は、伝統的な頭上荷物入れに加えて、あるいはその代わりとして使用し得る。複数の仕切板と複数の蓋を有する１つの細長い荷物入れ基部が複数の座席として働くことができるように、ある距離に亘る下部収納荷物入れ３０が設置され得る。あるいは、１つの荷物入れが横一列に役立つように、個別の下部収納荷物入れ３０を複数個設置してもよい。
【００６２】
図１２から図１４に示されるように、シートベルトサインを表示するとともに、酸素マスクを保持する頭上要素４８を設けることは可能である。これらの頭上要素４８は、伝統的な頭上荷物入れほど乗客スペースに侵入せず、安全のためにも必要である。
【００６３】
乗客荷物に対する付加的又は代替の解決策は、荷物収納場所７０、好ましくは別個の客室荷物収納場所７０を設けることである。図１５Ａ及び図１５Ｂに示されるように、この客室荷物収納場所７０は、１つの壁に沿って位置付けられて、複数の収納棚７２が設置され得る。各々の収納棚７２は、乗客の機内持ち込み手荷物を保持する大きさと寸法であり得る。概して類似した寸法を有するように示されているが、より大きい収納棚７２とより小さい収納棚７２とを組み合わせて設けることも可能である。収納棚７２は、開口しているが、各収納棚及び／又は各列の収納棚に開閉扉（見易さのために不図示）を設けることは一般に予定されている。図１５Ｂはまた、乗客に向上した快適さと楽しみを提供するのに役立ち得る随意な自動販売機７４を示す。
【００６４】
乗客の快適さ：
下部デッキ客室１４には、専用の下部デッキギャレー９２を設置し得る。他の実施形態では、ケータリングサービス用の手押しカート９４は、メインデッキ客室１２を下部デッキ客室１４に接続することができる手押しカート昇降機を介して下部デッキギャリ―９２に届けられ得る。例えば、手押しカート９４は、飲み物と食事のサービスが下部デッキ客室１４に届けられ得るように、メインデッキ客室１２と下部デッキ客室１４との間を昇降し得る。
【００６５】
一例が図９に示されており、手押しカート９４が手押しカート収納場所９８に示されている。これらの手押しカート９４は、メインデッキ客室１２まで昇降され得るか、それとも下部デッキギャリ―９２に位置付けられ得る。例えば、下部デッキ客室１４専用の手押しカート９４を設けることは可能である。これらの手押しカート９４は、専用の下部デッキギャリ―９２に関連付けられていてもいなくてもよい。図１６に示されるように、これらの手押しカート９４は、既存の貨物ドア９６又は既存の貨物ドア内の扉を介して積み込まれ得る。
【００６６】
それに加えて、あるいはその代わりに、下部デッキ客室１４においてケータリング機能を提供するために、１つ以上の自動販売機７４を設けることは可能である。乗客は、メインデッキ客室１２まで移動する必要なく、下部デッキ客室１４で消費するための各種飲み物及び／又はスナック若しくは食事品目を選ぶことができ得る。
【００６７】
窓代替：
さらに、下部デッキ客室１４には、航空機の外を直接見る物理的な窓はない。これに対応するために、航空機の外からの画像を表示するように構成された１つ以上のスクリーンを設けることは可能である。これは、乗客の快適さと娯楽のためのみならず、飛行機酔いの防止に役立ち、乗客の２４時間周期のリズムのリセットに役立ち、かつ航空機の現在位置についての情報を提供するために行われ得る。
【００６８】
スクリーンは、乗客の旅行中、外界からのライブビューを提供し得る。提供されるライブビューは、航空機自体の移動に一致した動きを示唆する。提供されるライブビューは、乗客の視線方向に対応するのが望ましいであろう。例えば、ライブビューが側壁上に提供されるならば、航空機のその側面からの画像が提供され得る。例えば、ライブビューが前壁上に提供されるならば、航空機の前部からの画像が提供され得るなどである。
【００６９】
一例では、デジタル窓をスクリーン１０４上に映す１つ以上のカメラ１０２が設置され得る。スクリーン１０４は、メインデッキ客室１２では窓「Ｗ」が位置付けられている場所に航空機壁に沿って設けられ得る。これは、航空機の外部を表す画像により、「窓」の感じをもたらし得る。窓表示を乗客に身近に感じさせることのできる、又は降ろすことのできる日除けすら設け得る。
【００７０】
そして、別の例では、図１８に示されるように、スクリーン１０４は、機内娯楽（ＩＦＥ）ユニットが設けられる場所に設置され得る。例えば、乗客は、映画を見る、音楽を聞く、飛行情報を見る、又はデジタル窓映写を前部スクリーンに映すことを含む選択肢から選択することができるであろう。
【００７１】
別の例では、航空機の内壁１０６が、機外視野全体を表示することのできる細長いスクリーンとなり得る。一例が例９及び例１８に示されている。これらの図では、ライブビューは、航空機胴体１０の内壁１０６上に映して提供される。また、所望されるライブビューを提供するために、下部デッキ客室１４の壁、床、及び／又は天井を使用することも可能である。
【００７２】
別の例では、乗客のスマートフォン、タブレット、ラップトップ及び／又はウェアラブルデバイスなどの非一体型デバイスを使用して、所望されるライブビューを映し得る。例えば、ユーザーは、自分のデバイスにライブビューをストリーミング配信させるアプリケーションをデバイスにダウンロードすることが可能であり得る。
【００７３】
一例では、画像は、航空機の外に位置付けられた１つ以上のカメラ１０２が捉えて、そのカメラ１０２から映され得る。既存及び／又は新規搭載されたカメラがライブビューを捉えるために使用され得る。新規搭載カメラは、飛行中の引き摺り（ｄｒａｇ）を最小限に抑えるように搭載し得る。例えば、カメラシステムは、航空機外板と同一面になるように設置してもよい。別の例では、回収された画像が、下部デッキ客室１４の１つ以上のスクリーンに表示され得るように、航空機外板上の１つ以上の場所に沿って、又は航空機外板を貫通して延在するように設置された１つ以上のカメラが画像を提供してもよい。特定の例では、光ファイバカメラが使用され得る。発光ダイオード（ＬＥＤ）、アクティブマトリクス式有機ＥＬ（ＡＭＯＬＥＤ）、有機ＥＬ（ＯＬＥＤ）、スマートテキスタイル（ｓｍａｒｔ  ｔｅｘｔｉｌｅ）などの技術、及び／又は下部デッキ客室１４内にライブビュー画像を提供することのできるその他の任意の技術は、本開示の範囲内とみなされる。
【００７４】
窓代替システムを、航空機から独立した電源を用いるように自律式にすることは可能である。
【００７５】
安全性：
一例では、下部デッキ客室１４には、連邦航空局（ＦＡＡ）又はその他規制機関が求める下部デッキ客室１４独自の携帯酸素ボンベ、消火器、救急箱、及びその他安全用品を備え得る。
【００７６】
一般的に、下部デッキ客室１４内には窓がないため、非常灯は、自律し独立した電源システムによって供給され得る。
【００７７】
既存の貨物ドア９６内に１つ以上の乗客用非常口扉を設置すると、さらなる安全性を乗客に提供し得る。
【００７８】
１つ以上の頭上昇降口を設置すると、さらなる出口ルートも提供することができる。
【００７９】
下部デッキ客室１４を、特に、陸上走行、離陸、及び着陸（ＴＴＬ）時に乗客用座席に使用することを可能にするために、航空機は１つ以上のエネルギー吸収構造を備え得る。そのようなエネルギー吸収構造は、衝突又は緊急着陸の際にエネルギー吸収をもたらし、下部デッキ客室１４の乗客を守る。エネルギー吸収構造は、いくつかの異なる方法で実現し得る。例えば、エネルギー吸収座席を設け得る。この座席は、１つ以上の衝撃吸収機構を有するように設計され得る。別の例では、エネルギー吸収構造は、航空機胴体１０に取り付けられる外部構造体として設け得る。このようなエネルギー吸収構造は、潰れる支柱の骨組みとして設け得る。それらは、エネルギー吸収発泡体コアとして設け得る。それらは、航空機の外板内に位置付けられたエネルギー吸収構造として設け得る。衝撃吸収帯として作用する多様な変形構造が利用でき、このような変形構造は、安全対策として下部デッキ客室の下方の胴体外板上に配置され得る。また、１つ以上のエネルギー吸収構造を、設置する通路／階段に組み込むことも可能である。また、１つ以上のエネルギー吸収構造を、化粧室やギャレーのような下部デッキ客室のモニュメント（ｍｏｎｕｍｅｎｔ）、又は他のモニュメントに組み込むことも可能である。また、１つ以上のモニュメントが下部デッキ構造の補強に役立つことも可能である。
【００８０】
また、衝突の際に階段及び／又はモニュメントが機能し続けて避難を可能にすることを確実にする役割を果たす通路／階段を補強することも可能である。例えば、階段及び／又はモニュメントを、航空機の胴体と、さもなければ航空機の構造上の一部として一体的に形成してもよい。全般的な目標は、乗客の避難の可能性を維持することを確実にすることである。
【００８１】
以上に記載し且つ図面に示した構造及び方法に対する変更及び改変、追加及び削除、上記に記載した異なる実施形態の組み合せは、本開示の範囲若しくは主旨、又は以下の特許請求の範囲から逸脱することなく行われ得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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