(57)【要約】クリーニング器具は、本体とクリーニングヘッドとを有する。本体は、本体に対する振動運動をクリーニングヘッドに発生させる振動ユニットを担持する。クリーニング器具は取付機構を含み、取付機構は、本体からクリーニングヘッドを取り外すために解放可能である。
2017538548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体およびクリーニングヘッドを有するクリーニング器具であって、
前記本体は、前記本体に対する振動運動を前記クリーニングヘッドに発生させる振動ユニットを担持し、
前記クリーニング器具は取付機構を含み、
前記取付機構は、前記本体から前記クリーニングヘッドを取り外すために解放可能である、
クリーニング器具。
【請求項２】
前記取付機構は磁石を少なくとも１つ含む、請求項１に記載のクリーニング器具。
【請求項３】
前記クリーニングヘッドを前記本体に対して正しい位置に位置決めするための位置決め構造を少なくとも１つ含む、請求項１または２記載のクリーニング器具。
【請求項４】
前記少なくとも１つの位置決め構造は、前記本体の突起と、前記クリーニングヘッドの凹部とを含む、請求項３に記載のクリーニング器具。
【請求項５】
前記少なくとも１つの位置決め構造は、前記取付機構と合致する、請求項３または４に記載のクリーニング器具。
【請求項６】
前記少なくとも１つの磁石は、前記凹部および前記突起の少なくとも一方内または前記凹部および前記突起の少なくとも一方上に設けられる、請求項４を引用する場合の請求項５に記載のクリーニング器具。
【請求項７】
前記クリーニングヘッドは少なくとも半可撓性または折りたたみ可能である、請求項１〜６のいずれか一項に記載のクリーニング器具。
【請求項８】
前記クリーニングヘッドが折りたためるようにするためのヒンジを含む、請求項７に記載のクリーニング器具。
【請求項９】
前記クリーニングヘッドはクリーニング素材を担持し、
前記クリーニングヘッドが折りたたまれている時に、前記クリーニング素材が前記クリーニングヘッドから実質的にループ状に垂れる、
請求項７または８に記載のクリーニング器具。
【請求項１０】
前記クリーニングヘッドはクリーニング素材を担持し、
前記クリーニング素材は、前記クリーニングヘッドの面に、当該面の実質的な面積にわたって恒久的に取り付けられる、
請求項７に記載のクリーニング器具。
【請求項１１】
前記クリーニング素材はマイクロファイバー素材である、請求項９または１０に記載のクリーニング器具。
【請求項１２】
前記取付機構は、前記本体の一部を保持するための保持部材と、前記本体によって担持される取付部材とを含み、
前記クリーニングヘッドを前記クリーニング器具の前記本体に解放可能に取り付けるために、前記取付部材の少なくとも一部は、前記保持部材によって保持可能である、
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のクリーニング器具。
【請求項１３】
前記取付部材は、前記クリーニングヘッドが前記本体に取り付けられている間、前記クリーニングヘッドの折りたたみを防止するプレートである、請求項１２に記載のクリーニング器具。
【請求項１４】
前記保持機構は、第１の開放位置と第２の保持位置との間で、前記クリーニングヘッドに取り付けられ前記クリーニングヘッドに対して回動可能なクリップであり、
前記第１の開放位置において、前記プレートの一部が前記クリップの一部と係合可能であり、
前記第２の保持位置において、前記プレートの前記一部が前記クリップと前記クリーニングヘッドの一部との間に保持される、
請求項１３に記載のクリーニング器具。
【請求項１５】
前記保持部材が前記第２の保持位置に向かって付勢される、請求項１４に記載のクリーニング器具。
【請求項１６】
前記保持機構は複数のクリップを含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のクリーニング器具。
【請求項１７】
前記クリーニングヘッドはハンドルを含み、前記ハンドルは、少なくとも前記クリーニングヘッドが前記本体から取り外された時にはアクセス可能である、請求項１〜１６のいずれか一項に記載のクリーニング器具。
【請求項１８】
前記クリーニングヘッドの前記ハンドルは、前記クリーニングヘッドの前記ヒンジに隣接して配置される、請求項９を引用する場合の請求項１７に記載のクリーニング器具。
【請求項１９】
前記クリーニングヘッドの前記ハンドルは、前記クリーニングヘッドの上部分に向かって配置され、
前記クリーニングヘッドの前記ハンドルは、第１の使用中位置と、第２の収納位置との間で回動可能であり、
前記収納位置は、前記クリーニングヘッドの前記ハンドルが前記クリーニング器具の前記本体と干渉することを防止する、
請求項１７または１８に記載のクリーニング器具。
【請求項２０】
少なくとも一部にフックおよびループ留め素材が取り付けられる、請求項１７〜１９のいずれか一項に記載のクリーニング器具。
【請求項２１】
前記クリーニングヘッドは、少なくとも１つの開口を備え、
前記ハンドルが収納位置にある時に、前記フックおよびループ織物は前記開口を通して配置される、
請求項２０に記載のクリーニング器具。
【請求項２２】
クリーニング素材クリーニング装置に、少なくとも前記クリーニング素材が収容可能であり、
各保持部材または前記保持部材は当接部材を提供し、前記当接部材は、前記クリーニングヘッドの少なくとも一部が前記クリーニング素材クリーニング装置に挿入されることを防止する、
請求項１０〜２１のいずれか一項に記載のクリーニング器具。
【請求項２３】
前記クリーニング器具は表面クリーニング器具である、請求項１〜２２のいずれか一項に記載のクリーニング器具。
【請求項２４】
前記表面は床である、請求項２３に記載のクリーニング器具。
【請求項２５】
本体およびクリーニングヘッドを有するクリーニング器具の使用方法であって、
前記本体は、前記本体に対する振動運動を前記クリーニングヘッドに発生させる振動ユニットを担持し、
前記クリーニングヘッドは前記本体から取り外し可能であり、
前記方法は、
前記クリーニングヘッドを前記本体に取り付けることと、
表面の少なくとも一部をクリーニングするために前記クリーニング器具を動かすことと、
前記クリーニングヘッドを前記本体から取り外すことと
を含む、方法。
【請求項２６】
前記振動ユニットは、前記本体に対する前記クリーニングヘッドの振動運動を提供するように発振する、請求項２５に記載の使用方法。
【請求項２７】
前記クリーニングヘッドをクリーニングすることと、
前記クリーニングヘッドにクリーニング素材が取り付けられることと、
前記クリーニングヘッドを再び前記本体に取り付けることと、
を含む、請求項２５または２６に記載の使用方法。
【請求項２８】
前記クリーニング器具は取付機構を含み、
前記取付機構は前記本体の一部を保持するための保持部材を含み、
前記取付機構は、前記クリーニングヘッドを前記本体から取り外すために解放可能であり、
前記方法は、
前記本体の前記一部を収容するために前記保持部材を開放位置に動かし、かつ、前記本体の前記一部を保持するために前記保持部材を保持位置に動かすことによって、前記クリーニングヘッドを前記本体に取り付けることと、
表面の少なくとも一部をクリーニングするために前記クリーニング器具を動かすことと、
前記クリーニングヘッドを前記本体から取り外すように、前記本体の前記一部を解放するために、前記保持部材を前記開放位置に動かすことと
を含む、請求項２５〜２７のいずれか一項に記載のクリーニング器具の使用方法。
【請求項２９】
前記クリーニング器具は複数の保持部材を含み、
前記方法は、前記保持部材のそれぞれで、前記本体のそれぞれ対応する部分を保持することを含む、
請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記クリーニングヘッドによって担持されるクリーニング素材をクリーニングするために、前記クリーニングヘッドを前記本体から取り外すことを含む、請求項２８または２９に記載の方法。
【請求項３１】
少なくとも前記クリーニング素材をクリーニング素材クリーニング装置に挿入することと、
前記クリーニング素材をすすぐこと、前記クリーニング素材を絞ること、および前記クリーニング素材をこすることのうち少なくとも１つと
を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記クリーニングヘッドの前記クリーニング素材および前記裏当てをクリーニング素材クリーニング装置に挿入することを含む、請求項３０または３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記クリーニング素材が前記クリーニングヘッドから実質的にループ状に垂れるように、前記クリーニングヘッドを折りたたむことを含む、請求項３０または３１に記載の方法。
【請求項３４】
クリーニングされつつある前記表面に近い位置で前記クリーニング素材をクリーニングするために前記クリーニング素材クリーニング装置を動かすことを含む、請求項２５〜２９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の説明］
本発明はクリーニング器具に関し、とくに（限定的ではないが）、本体およびクリーニングヘッドを含む表面クリーニング器具に関する。
【０００２】
モップ等の表面クリーニング器具は周知であり、家庭および大規模領域（病院や商用店舗等）の表面（surface）をクリーニングするために広く用いられている。取り外し可能なモップヘッドを有するクリーニング器具（たとえばモップ）を提供することが知られている。そのようなモップヘッドは、通常、ねじ連結によってクリーニング器具の本体および／またはハンドルに取り付けられる。連結のねじを外すことによって、クリーニングまたは交換のためにモップヘッドを取り外すことが可能になる。
【０００３】
クリーニング素材のパッドまたはシートが取り付け・取り外し可能なクリーニングヘッドを有する「フラットモップ」を提供することも知られている。そのようなフラットモップのクリーニングヘッドは、典型的にはクリーニングヘッドとフラットモップの本体および／またはハンドルとの間のねじ連結のおかげで、フラットモップの本体および／またはハンドルから取り外し可能とすることができる。典型的には、モップ素材は１つ以上の留め具(fastener)（たとえばフックおよびループ素材の留め具）によって、および／または、使用中にモップ素材の一部を収容し保持するクリーニングヘッド内の収容構造によって、クリーニングヘッドに取り付けられる。
【０００４】
クリーニングヘッドまたはモップ素材を、処分、交換またはクリーニングのためにクリーニング器具から取り外すこと（典型的には、使用者の手を用いることが必要である）は、不快であり、非衛生的であり、不便なものになり得る。
【０００５】
また、クリーニング器具のクリーニングヘッドの振動運動を発生させる電動(powered)振動ユニットを有するクリーニング器具を提供することも知られている。そのような器具の問題は、クリーニングヘッドが、非常に急速に汚れ得るクリーニング素材を担持するということである。そのような器具のクリーニングヘッドからクリーニング素材を手で取り外すことは、時間がかかり、不便で、非衛生的な仕事である。そのようなクリーニング器具は通常重く、クリーニング素材を取り外すには、クリーニング素材にアクセスするために器具を持ち上げたり傾けたりする必要があり、したがってそのような器具の使用は困難かつ魅力のないものとなる。
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、本体およびクリーニングヘッドを有するクリーニング器具が提供され、前記本体は、前記本体に対する振動運動を前記クリーニングヘッドに発生させる振動ユニットを担持し、前記クリーニング器具は取付機構を含み、前記取付機構は、前記本体から前記クリーニングヘッドを取り外すために解放可能である。
【０００７】
好ましくは、前記振動ユニットは、前記クリーニングヘッドに振動運動を提供するように発振する。
【０００８】
前記取付機構は磁石を少なくとも１つ含んでもよい。
【０００９】
クリーニング器具は、前記クリーニングヘッドを前記本体に対して正しい位置に位置決めするための位置決め構造を少なくとも１つ含んでもよい。
【００１０】
前記少なくとも１つの位置決め構造は、前記本体の突起と、前記クリーニングヘッドの凹部とを含んでもよい。
【００１１】
前記少なくとも１つの位置決め構造は、前記取付機構と合致してもよい。
【００１２】
前記少なくとも１つの磁石が、前記凹部および前記突起の少なくとも一方内または前記凹部および前記突起の少なくとも一方上に設けられてもよい。
【００１３】
前記クリーニングヘッドは少なくとも半可撓性または折りたたみ可能であってもよい。
【００１４】
クリーニング器具は、前記クリーニングヘッドが折りたためるようにするためのヒンジを含んでもよい。
【００１５】
前記クリーニングヘッドはクリーニング素材を担持してもよく、前記クリーニングヘッドが折りたたまれている時に、前記クリーニング素材が前記クリーニングヘッドから実質的にループ状に垂れてもよい。
【００１６】
前記クリーニングヘッドはクリーニング素材を担持してもよく、前記クリーニング素材は、前記クリーニングヘッドの面に、当該面の実質的な面積にわたって恒久的に取り付けられてもよい。
【００１７】
前記クリーニング素材はマイクロファイバー素材であってもよい。
【００１８】
前記取付機構は、前記本体の一部を保持するための保持部材と、前記本体によって担持される取付部材とを含んでもよく、前記クリーニングヘッドを前記クリーニング器具の前記本体に解放可能に取り付けるために、前記取付部材の少なくとも一部は、前記保持部材によって保持可能である。
【００１９】
前記取付部材は、前記クリーニングヘッドが前記本体に取り付けられている間、前記クリーニングヘッドの折りたたみを防止するプレートであってもよい。
【００２０】
前記保持機構は、第１の開放位置と第２の保持位置との間で、前記クリーニングヘッドに取り付けられ前記クリーニングヘッドに対して回動可能なクリップであってもよく、前記第１の開放位置において、前記プレートの一部が前記クリップの一部と係合可能であり、前記第２の保持位置において、前記プレートの前記一部が前記クリップと前記クリーニングヘッドの一部との間に保持される。
【００２１】
前記保持部材が前記第２の保持位置に向かって付勢されてもよい。
【００２２】
前記保持機構は複数のクリップを含んでもよい。
【００２３】
前記クリーニングヘッドはハンドルを含んでもよく、前記ハンドルは、少なくとも前記クリーニングヘッドが前記本体から取り外された時にはアクセス可能であってもよい。
【００２４】
前記クリーニングヘッドの前記ハンドルは、前記クリーニングヘッドの前記ヒンジに隣接して配置されてもよい。
【００２５】
前記クリーニングヘッドの前記ハンドルは、前記クリーニングヘッドの上部分に向かって配置されてもよく、前記クリーニングヘッドの前記ハンドルは、第１の使用中位置と、第２の収納位置との間で回動可能であり、前記収納位置は、前記クリーニングヘッドの前記ハンドルが前記クリーニング器具の前記本体と干渉することを防止する。
【００２６】
クリーニング素材クリーニング装置に、前記クリーニング素材が収容可能であってもよく、各保持部材または前記保持部材は当接部材を提供し、前記当接部材は、前記クリーニングヘッドの少なくとも一部が前記クリーニング素材クリーニング装置に挿入されることを防止する。
【００２７】
前記クリーニング器具は表面クリーニング器具であってもよい。
【００２８】
前記表面は床であってもよい。
【００２９】
本発明の第２の態様によれば、本体およびクリーニングヘッドを有するクリーニング器具の使用方法が提供され、前記本体は、前記本体に対する振動運動を前記クリーニングヘッドに発生させる振動ユニットを担持し、前記クリーニングヘッドは前記本体から取り外し可能であり、前記方法は、前記クリーニングヘッドを前記本体に取り付けることと、表面の少なくとも一部をクリーニングするために前記クリーニング器具を動かすことと、前記クリーニングヘッドを前記本体から取り外すこととを含む。
【００３０】
好ましくは、前記振動ユニットは、前記本体に対する前記クリーニングヘッドの発振運動を発生させてもよい。
【００３１】
方法は、前記クリーニングヘッドをクリーニングすることと、前記クリーニングヘッドにクリーニング素材が取り付けられることと、前記クリーニングヘッドを再び前記本体に取り付けることと、を含んでもよい。
【００３２】
前記本体の一部を保持するための保持部材を含む前記取付機構は、前記クリーニングヘッドを前記本体から解放可能に取り外すための取付機構を含んでもよい。前記方法は、前記本体の前記一部を収容するために前記保持部材を開放位置に動かし、かつ、前記本体の前記一部を保持するために前記保持部材を保持位置に動かすことによって、前記クリーニングヘッドを前記本体に取り付けることと、表面の少なくとも一部をクリーニングするために前記クリーニング器具を動かすことと、前記クリーニングヘッドを前記本体から取り外すように、前記本体の前記一部を解放するために、前記保持部材を前記開放位置に動かすこととを含んでもよい。
【００３３】
前記クリーニング器具は複数の保持部材を含んでもよく、前記方法は、前記保持部材のそれぞれで、前記本体のそれぞれ対応する部分を保持することを含んでもよい。
【００３４】
方法は、前記クリーニングヘッドによって担持されるクリーニング素材をクリーニングするために、前記クリーニングヘッドを前記本体から取り外すことを含んでもよい。
【００３５】
方法は、少なくとも前記クリーニング素材をクリーニング素材クリーニング装置に挿入することと、前記クリーニング素材をすすぐこと、前記クリーニング素材を絞ること、および前記クリーニング素材をこすることのうち少なくとも１つとを含んでもよい。
【００３６】
方法は、前記クリーニングヘッドの前記クリーニング素材および前記裏当てをクリーニング素材クリーニング装置に挿入することを含んでもよい。
【００３７】
方法は、前記クリーニング素材が前記クリーニングヘッドから実質的にループ状に垂れるように、前記クリーニングヘッドを折りたたむことを含んでもよい。
【００３８】
方法は、クリーニングされつつある前記表面に近い位置で前記クリーニング素材をクリーニングするために前記クリーニング素材クリーニング装置を動かすことを含んでもよい。
【００３９】
本発明を、添付図面を参照して、例示という方法のみをもって説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１Ａ】クリーニングヘッドを含むクリーニング器具の一部の斜視図である。
【図１Ｂ】クリーニング器具の本体から取り外された図１Ａのクリーニングヘッドを示す斜視図である。
【図１Ｃ】クリーニングヘッドが追加の特徴を含む、図１Ａのクリーニング器具の斜視図である。
【図２Ａ】代替的なクリーニング器具の一部の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａのクリーニング器具の側面図である。
【図２Ｃ】図２Ａおよび図２Ｂの器具のクリーニングヘッドを器具の本体に取り付けるためのプレートの斜視図である。
【図２Ｄ】図２Ａおよび図２Ｂのクリーニング器具のクリーニングヘッドの斜視図である。
【図２Ｅ】図２Ｄのクリーニングヘッドに取り付けられた、図２Ａおよび図２Ｂのクリーニング器具のプレートの斜視図である。
【図２Ｆ】図２Ａおよび図２Ｂのクリーニング器具とともに用いるのに適したクリーニングヘッドの斜視図である。
【図３】クリーニング素材クリーニング装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
図１Ａを参照すると、クリーニング器具１０の一部が図示される。クリーニング器具１０は、とくに、表面（とくに床等の硬い表面）をクリーニングするのに適している。クリーニング器具１０は本体１２を含む。本体１２はハンドル取付部１４を含む。クリーニング器具をクリーニングすべき表面１６にわたって動かせるようにするために、ハンドル取付部１４にハンドル１３が取り付け可能である。また、本体１２は電動振動ユニット１８を含む。電動振動ユニット１８は、本体１２によって担持されるモータ（図示せず）によって動力を供給される。モータは、好ましくはバッテリからエネルギーを供給されるが、これに加えて、またはこれに代えて、商用電源からエネルギーを供給されてもよい。
【００４２】
また、クリーニング器具１０はクリーニングヘッド２０を含む。クリーニングヘッド２０は、本例では、実質的に矩形であり、一対の長辺２０ａ，２０ｂと、一対の短辺２０ｃ，２０ｄとを有する。クリーニングヘッドは、上面２０ｅおよび下面２０ｆを含む裏当て部材を含む。クリーニングヘッド２０は、実質的に平面状であり、好ましくはプラスチック材料から製造される。クリーニングヘッド２０は実質的に剛性である。
【００４３】
クリーニングヘッド２０の裏当ての下面２０ｆにはクリーニング素材２２が取り付けられる。クリーニング素材２２は、好ましくはマイクロファイバーモップ素材であり、熱を用いてまたは他の方法でクリーニングヘッド２０に接着される。モップ素材２２は、クリーニングヘッド２０に恒久的に取り付けられるという点において、クリーニングヘッド２０と一体である。クリーニング素材２２は、クリーニングヘッド２０ｆの下面２０ｆの実質的な面積に取り付けられる。クリーニング素材は、クリーニングヘッド２０の下面２０ｆの全体に取り付けられてもよい。他の材料も可能であり、クリーニング素材２２をクリーニングヘッド２０に取り付ける他の方法も可能であるということが理解される。
【００４４】
クリーニング器具１０はプレート２６を含む。プレート２６は、本例では実質的に正方形の部材である。プレート２６は、矩形形状または実質的に円形の形状または楕円の形状を含む任意の適切な形状とすることができるということが理解される。プレート２６は、本体１２に取り付けられる上面と、クリーニングヘッド２０に取り付け可能な実質的に平面状の下面２６ａとを含む。プレート２６は、恒久的または半恒久的に本体１２に取り付けられる。本例では、プレート２６は複数の弾性マウンティング２０ｇ（プレート２６の各隅に向かってそのうちの１つが設けられる）によって本体１２に取り付けられる。
【００４５】
プレート２６は、本体１２から取り外し可能であってもよいが（たとえばメンテナンスの目的で）、プレート２６は、通常の使用の間、（たとえば表面１６のクリーニングの途中でクリーニング器具１０の使用者によって）クリーニング器具１０の本体１２から取り外されるようには意図されない。本用途の目的は本体１２の一部と考えられるからである。
【００４６】
プレート２６はアルミニウムから製造されるが、任意の適切な材料から製造可能であることが理解される。
【００４７】
プレート２６は、本体１２によって担持される振動ユニット１８の一部であるが、振動ユニットの振動運動がクリーニングヘッド２０に伝達可能となるようにクリーニングヘッド２０に取り付けることもできる。
【００４８】
クリーニングヘッド２０は、取付機構２３によって、本体１２に取り付け・取り外し可能である。本発明の実施形態の一部では、取付機構２３は、１つ以上の永久磁石（本体１２およびクリーニングヘッド２０の少なくとも一方に取り付けられる）と、対応する磁気要素および／または永久磁石（クリーニングヘッド２０および本体１２の他方上に設けられる）とを含む。
【００４９】
図１Ｂに示す取付機構２３は、４つの磁石２４（プレート２６の下面２６ａの各隅に向かって設けられる）と、４つの磁気要素２５（対応する配置で、クリーニングヘッド２０の上面２０ｅ上に設けられる）とを含む。磁気要素２５は、それ自体が磁石である必要はないが、磁石２４に引き寄せられるべきである。
【００５０】
取付機構２３は、任意の数の磁石２４および／または磁気要素２５を含んでよいということと、クリーニングヘッド２０に、追加または代替で、１つ以上の磁石２４が、プレート２６に設けられる対応する１つ以上の磁気要素２５とともに設けられてもよいということとが理解される。磁石２４および磁気要素２５は、任意の適切な配置で設けられてもよい。
【００５１】
磁石２４および磁気要素２５は、好ましくはクリーニングヘッド２０およびプレート２６に埋め込まれる（逆でもよい）が、これは必須ではない。
【００５２】
クリーニング器具１０は、任意で、本体１２に対してクリーニングヘッド２０を正しい位置に位置決めするための、少なくとも１つの位置決め構造２８を含んでもよく、その構成によっては、クリーニング器具１０の使用中に、本体１２に対してクリーニングヘッド２０を正しい位置に保持するのを支援してもよい（たとえば、本体１２に対して望ましい位置からクリーニングヘッド２０が滑って外れることに抵抗するために）。
【００５３】
図１Ｂに示す例では、クリーニングヘッド２０は４つの位置決め部材２８を含む。４つの位置決め部材２８は、それぞれ実質的にＬ字形状のリップであり、クリーニングヘッド２０の上面２０ｅから延びている。各位置決め部材の位置は、クリーニングヘッド２０が本体１２にオファー(offer)された時にプレート２６が４つの位置決め部材２８内に位置しかつ磁石２４、磁気要素２５および重力のみによって適切な位置に保持されるように、プレート２６の隅の位置と合致する。
【００５４】
代替例では、位置決め構造は取付機構２３と合致する。プレート２６上の４つの磁石２４は、プレート２６の下面２６ａから外側に突出する。クリーニングヘッド２０上の４つの磁気要素２５はそれぞれ、プレート２６の対応する磁石２４を収容するように凹んでいる。これらの突起および凹部は、本体１２に対してクリーニングヘッド２０を積極的に位置決めできるようにする位置決め構造を形成する。所望の場合には、プレート２６およびクリーニングヘッド２０の突起および凹部は、磁石２４および／または磁気要素２５とは分離して設けられてもよいが、各場合において、プレート２６に対するヘッド２０の位置は磁石２４と磁気要素２５との相互作用によって実現されるということが理解される。
【００５５】
他の例や、他の数の位置決め構造が設けられてもよいということが理解される。適切であれば、本体１２およびクリーニングヘッド２０の実質的に平滑な係合表面を提供するために、位置決め部材は全体が省略されてもよい（たとえば、磁石２４と磁気要素２５との間の磁気的引力が、プレート２６に対するヘッド２０の適切な位置を提供するのに十分なほど強い場合に）。
【００５６】
クリーニングヘッド２０は、好ましくは、クリーニング器具１０の実質的に前方への運動の間に、長辺２０ａ，２０ｂの一方が先行し長辺２０ａ，２０ｂの他方が後を追うように、クリーニングヘッド２０が使用可能となるように、少なくとも９０°を通して、クリーニング器具１０の本体１２に対して位置決め可能である。代替的には、表面１６の比較的狭い部分または他のアクセス困難な部分のクリーニングを可能とするように、クリーニング器具１０が実質的に前方に動かされる時に、短辺２０ｃ，２０ｄの一方が先行し短辺２０ｃ，２０ｄの他方が後を追う。これを実現するために、一例では、本体１２に対して、プレート２６がクリーニングヘッド２０とともに回転可能であってもよい。別の例では、ヘッド２０は、本体１２に対する４つの向きの１つで配置されてもよい（この４つの向きは互いに実質的に直交する）。４つでなく２つの向きを可能にしてもよいということもまた理解される。本体１２に対するクリーニングヘッド２０の回転を容易にするために、プレート２６は長方形でなく正方形であることが好ましい。クリーニングヘッド２０は、本体１２に対して１つ以上の位置にロック可能である。
【００５７】
表面１６をクリーニングするために、上面２０ｅが上方向を向き、クリーニング素材２２がクリーニングすべき表面１６に隣接した状態で、クリーニングヘッド２０を表面１６上に置き、その後、クリーニングヘッド１２０の磁石２４がクリーニングヘッド２０の磁気要素２５と近似的に垂直に整列するように、本体１２をクリーニングヘッド２０にオファーすることによって、一体クリーニング素材２２を含むクリーニングヘッド２０が本体１２に取り付けられる。磁石２４と磁気要素２５との間の磁気的引力は、ユーザによってクリーニングヘッド２０が正しい位置の近くに置かれた場合に、本体１２に対してクリーニングヘッド２０を正しい位置に引き寄せるのに十分である。１つ以上の位置決め部材２８が設けられる場合には、各位置決め部材２８は、本体１２に対してクリーニングヘッド２０を正しく位置決めするのを支援してもよく、および／または、本体１２に対するクリーニングヘッド２０の正しい位置を維持するのを支援してもよい。いずれにしても、ヘッド２０とプレート２６とを分離するために解放されなければならないクリップや他の止め具は不要である。
【００５８】
比較的広い表面１６をクリーニングするためには、クリーニング器具および使用者の表面１６上の移動方向に対してクリーニングヘッド２０の長辺２０ａ，２０ｂが実質的に横向きとなるように、本体１２に対してクリーニングヘッド２０が位置決めされる。
【００５９】
その後、使用者は、クリーニング器具１０をオンに切り替え、クリーニングヘッド２０の振動／振動運動を開始する。その後、使用者は、クリーニングすべき表面１６上でクリーニング器具１０を動かし、電動振動ユニット１８は、器具１０のクリーニングヘッド２０を振動または発振させる。ユニット１８内でモータによって提供される振動運動または発振運動は、プレート２６を介してクリーニングヘッド２０へと伝達される。
【００６０】
表面１６をクリーニングするためにクリーニング器具１０をある期間使用した後、クリーニング素材２２をクリーニングまたは交換することが必要となる。クリーニング素材２２をクリーニングするには、クリーニング器具１０の本体１２からクリーニングヘッド２０を取り外すことが有利である。クリーニング器具１０がオフに切り替えられる（すなわち振動ユニット１８を駆動するモータがオフに切り替えられる）ことが好ましいが、これは必須ではない。クリーニングヘッド２０の上面２０ｅの一部には、実質的に下向き（すなわちクリーニングされつつある表面１６に向かう向き）の力が加えられる。この力は、使用者の足および／または他の物体（たとえばクリーニング素材クリーニング装置６４の一部）によって加えられてもよい（詳細は後述する）。その後、使用者は、クリーニングヘッド２０の取付機構２３の各部と本体１２との間の磁気的引力に打ち勝つために、本体１２のハンドル１３に実質的に上向きの力を加える。クリーニングヘッド２０を取り外すために、本体１２を表面１６から非常に遠くまで持ち上げる必要はない。
【００６１】
使用者の手は、本体１２への／からのクリーニングヘッド２０の取り付けまたは取り外しの間、ハンドル１３を除くクリーニング器具１０のいかなる部分にも接触する必要がない。取付機構２３および位置決め構造（設けられる場合）は、本体１２とクリーニングヘッド２０との間のクイック解放取付機構を提供する。
【００６２】
クリーニングヘッド２０のクリーニング素材２２は、必要であれば洗浄または交換することができる。クリーニングヘッド２０は実質的に剛性であり、クリーニング素材２２はクリーニングヘッド２０と一体（たとえば接着される）なので、クリーニングヘッド２０全体が、実質的に平坦な構成で洗浄される。クリーニングヘッドは、好ましくは適したモバイルモップ素材クリーニング装置を用いて洗浄される。
【００６３】
本体１２に対してクリーニングヘッド２０の向きを変更することが、時々有利であるということが理解される（たとえば、クリーニングすべき表面１６の、到達困難な領域をクリーニングできるようにするために）。プレート２６は実質的に正方形なので、（より具体的には、クリーニングヘッド２０および本体１２（具体的にはプレート２６）双方の磁石および対応する磁気要素２４，２５の構成が実質的に正方形なので）、本体１２に対してクリーニングヘッド２０を離散的な４つの配置に向かせることが可能である。２つの可能な向き（クリーニング器具１０の使用中に、大まかな移動の向きに対して、クリーニングヘッド２０の長辺２０ａ，２０ｂが実質的に横向きとなる）と、２つの向き（クリーニング器具１０の使用中に、クリーニング器具１０およびユーザの大まかな移動の向きに対して、短辺２０ｃ，２０ｄが実質的に横向きとなる）とが存在するということが理解される。
【００６４】
クリーニングヘッド２０は、ここまで実質的に剛性のものとして説明された。しかしながら、クリーニングヘッド２０を可撓性（または少なくとも半可撓性）とすることが有利になる場合もある（たとえば洗浄目的で、クリーニングヘッド２０が本体１２から取り外された時に、洗浄機（すなわち素材クリーニング装置）が要求する可能性のある通りにクリーニングヘッド２０が曲がるまたは撓むことができるように）。
【００６５】
クリーニングヘッド２０を可撓性とする必要がある場合には、クリーニング素材２２が取り付けられる材料は薄く（たとえば厚さ２ｍｍ〜５ｍｍ）、および／または、図１Ｃに示すように、短辺２０ｃ，２０ｄの間に、クリーニングヘッド２０の深さを通して部分的に延びる１つ以上の刻み目またはノッチ１９を含んでもよい。これに加えて、またはこれに代えて、可撓性は、クリーニングヘッド２０が製造される材料固有の特性であってもよい。
【００６６】
代替のクリーニング器具１１０とその構成要素が、図２Ａ〜図２Ｅに示される。上述のクリーニング器具１０の特徴に類似したクリーニング器具１１０の特徴は、先頭に「１」を付した同じ参照符号を有する。
【００６７】
クリーニング器具１１０は本体１１２を含み、本体１１２はハンドル取付部１１４を含み、ハンドル取付部１１４にはハンドル１１３が取り付け可能である（クリーニングすべき表面１１６上でクリーニング器具を動かすことができるように）。本体１１２は、プレート１２６に振動運動を提供するモータ（図示せず）を含む。モータは、好ましくはバッテリからエネルギーを供給されるが、これに加えて、またはこれに代えて、商用電源からエネルギーを供給されてもよい。
【００６８】
また、クリーニング器具１１０はクリーニングヘッド１２０を含む。クリーニングヘッド１２０は、取付機構１２３によって本体１１２に取り付け可能である。取付機構は、一対の保持部材１５５を含み、保持部材１５５はそれぞれ本体１１２の少なくとも一部を保持しおよび解放するよう動作することができる。図示の例では、保持部材１５５は、取付部材（本体１１２によって担持されるプレート１２６の形態）のそれぞれ対応する部分を保持しおよび解放するよう動作可能である。
【００６９】
プレート１２６は、実質的に矩形の部材であり、一対の長辺１２６ａ，１２６ｂと、一対の短辺１２６ｃ，１２６ｄとを有する。プレート１２６は、上面１２６ｅと、実質的に平面状の下面１２６ｆとを含む。短辺１２６ｃは、さねはぎ（rebate）１４０を含み、さねはぎ１４０は、プレート１２６の下面１２６ｆに隣接して短辺１２６ｃから外側に延びるリップ１４２を形成する。図示の例では、さねはぎ１４０およびリップ１４２が短辺１２６ｃの全長に沿って延びるが、さねはぎ１４０およびリップ１４２は、別の適切な長さに選択されてもよいということが理解される。短辺１２６ｄもまた、短辺１２６ｄから外側に延びるリップ１４２およびさねはぎ１４０を含む。好ましくは、各リップ１４２はそれぞれ数ミリメートル幅であり、たとえば５〜１０ｍｍ幅である。また、短辺１２６ｄは、一対の突起１４４を含む。各突起１４４は、短辺１２６ｄの対応する端に配置される。各突起１４４は、丸められた端部または面取りされた端部を有する。これらの突起は、以下に説明するように、本体１１２に対してクリーニングヘッド１２０を取り付ける間、クリーニングヘッド１２０に対するプレート１２６の位置において支援する。
【００７０】
プレート１２６はいくつかの開口を含み、それらのそれぞれが、本体１１２への、および／またはクリーニングヘッド１２０への、プレート１２６の取り付けを支援する。
【００７１】
プレート１２６はボス１３６を含み、ボス１３６は、２つの長側１２６ａ，１２６ｂと、２つの短側１２６ｃ，１２６ｄとの間に、実質的に中央に配置される。ボス１３６は、クリーニング器具１１０に動力を供給するための、本体１１２によって担持されるモータの偏心スピンドルベアリングのためのブッシュを収容する。プレート１２６は、一対の細長い開口１３８を含み、それらのそれぞれは、プレートの長側１２６ａ，１２６ｂに実質的に平行に延びる。細長い開口１３８は、それぞれ、両端が丸められている。
【００７２】
プレート１２６は、弾性固定具（固定開口１３２を介して収容可能である）によって本体１１２に取り付けられる。図示の例は４つの固定開口を含む（プレート１２６の各隅の近くに１つずつ）。各固定開口１３２はブッシュ１３４によって取り囲まれる。各ブッシュ１３４は、振動運動または発振運動を、本体１１２のモータから、プレート１２６を介してクリーニングヘッド１２０へと伝達することを支援する。プレート１２６を本体１１２に取り付ける他の方法を利用してもよいということが理解される。プレート１２６は、恒久的または半恒久的に本体１１２に取り付けられ、本用途の目的では本体１１２の一部である。プレート１２６はアルミニウムから製造されるが、任意の適切な材料から製造可能であることが理解される。
【００７３】
クリーニングヘッド１２０は、実質的に矩形であり、一対の長辺１２０ａ，１２０ｂと、一対の短辺１２０ｃ，１２０ｄとを有する。クリーニングヘッド１２０は、上面１２０ｅおよび下面１２０ｆを含む。クリーニングヘッド１２０は、図３に示すように、クリーニングヘッド１２０の全幅にわたってクリーニングヘッド１２０が実質的に半分に折りたたみ可能となるように、２つのパーツ１２１ａ，１２１ｂで提供される。クリーニングヘッド１２０の２つのパーツ１２１ａ，１２１ｂは、接続部１２７を介して互いに接続される。クリーニングヘッド１２０が実質的に半分に折りたたみ可能となるように、クリーニングヘッド１２０の各パーツ１２１ａ，１２１ｂは、ピン１２９または他の類似の接続を介して、接続部１２７に回動可能に取り付けられる。接続部１２７は、クリーニングヘッド１２０の２つのパーツ１２１ａ，１２１ｂの間のヒンジとして作用する。
【００７４】
クリーニングヘッド１２０は、位置決め部材１５４を含むことが好ましい。本例では、クリーニングヘッド１２０は一対の位置決め部材１５４を含み、それらのそれぞれは、プレート１２６の細長い開口１３８の１つに収容可能である。各位置決め部材１５４は３つのパーツで提供される（クリーニングヘッド１２０の第１パーツ１２１ａによって担持される第１パーツ１５４ａ、クリーニングヘッド１２０の第２パーツ１２１ｂによって担持される第２パーツ１５４ｂ、および、クリーニングヘッド１２０の接続部１２７によって担持される第３中間パーツ１５４ｃ）。クリーニングヘッド１２０の下面１２０ｆが実質的に平面状となるように、クリーニングヘッド１２０が折りたたまれていない状態にある時には、各位置決め部材１５４の３つのパーツ１５４ａ〜ｃは、互いに端部と端部とが当接する。中間パーツ１５４ｃに当接しない各位置決め部材のパーツ１５４ａ，１５４ｂの端は丸められる。各位置決め部材１５４の３つのパーツ１５４ａ〜ｃは分離されていてもよいが、互いに直接的に隣接しており、または互いに接続されていてもよい（たとえば一対の峡部(isthmus)によって（それらの１つが第１パーツ１５４ａと中間パーツ１５４ｃとの間に、第２のものが第２パーツ１５４ｂと中間パーツ１５４ｃとの間に））。峡部は、位置決め部材１５４の各パーツ１５４ａ〜ｃの完全な分離を防止するが、クリーニングヘッド１２０を繰り返し折りたたみまた伸ばすことができるように、繰り返し変形できるほど薄い。
【００７５】
クリーニングヘッド１２０は、一対の保持部材１５５を、クリップの形態で担持する。図示の例では、クリーニングヘッド１２０の各パーツ１２１ａ，１２１ｂが保持部材１５５を１つずつ担持する。適切であれば、任意の数の保持部材１５５を設けてもよい（単一の保持部材１５５を含む）ということと、プレート１２６は、保持部材１５５によって保持可能な対応する数のパーツを含むよう変形されてもよいということとが理解される。各保持部材１５５は、クリップ１５５の第１端１５５ａにおいて、またはクリップ１５５の第１端１５５ａに隣接して、クリーニングヘッド１２０の上面１２０ｅに接続された支点を含む。各保持部材１５５は、また、支点から遠位の自由端１５５ｂを含む。各保持部材１５５は、クリーニングヘッド１２０に対して支点の周りに回動可能となるよう成形される。
【００７６】
各保持部材１５５は、運動する部材（たとえば使用者の足等）によって係合可能な上部分を含む。この目的のために、各保持部材１５５の上部分は実質的に平面状の表面を含む。各保持部材１５５の上表面は、上部分と運動する部材（たとえば靴の底）の表面との係合を支援するために、摩擦係数が比較的高い表面を含んでもよい。各保持部材１５５は、保持部材１５５の使用方法の指示（たとえば、本体１１２に／から、クリーニングヘッド１２０を係合できるようにするための、および／または、係合解除できるようにするための、運動の方法または運動の方向を示すシンボル）を含んでもよい。各保持部材１５５は、第１の保持位置と、第２の開放位置との間で運動可能である。各保持部材１５５は、第１位置と第２位置との間で回動可能であり、付勢部材により第１の保持位置に向かって付勢される。図示の例では、各保持部材はそれぞれ対応するばね１４６によって第１位置に向けて付勢される。
【００７７】
本例では、各保持部材１５５は、本体１１２の一部（とくにプレート１２６の一部）を収容し保持するための保持構造１４８を含む。本実施形態の各保持部材１５５は、一対の保持構造１４８を含むが、適切であれば任意の数の保持構造１４８を設けてもよいということが理解される。各保持構造は凹部１５０を含み、凹部１５０には、プレート１２６のリップ１４２の少なくとも１つの少なくとも一部が収容可能である。また、各保持構造１４８は、断面が実質的に三角形のキャッチ１５２を含む。
【００７８】
また、クリーニングヘッド１２０は、クリーニング素材１２２のシートまたはパッドをクリーニングヘッド１２０に取り付けるためのクリーニング素材取付部１５６を１つ以上含む。クリーニング素材１２２は、好ましくは織物であり、マイクロファイバー素材を含むと有利である。図示の例では、クリーニングヘッド１２０は、一対のクリーニング素材取付部１５６（クリーニングヘッド１２０のパーツ１２１ａ，１２１ｂそれぞれについて１つ）を含む。各クリーニング素材取付部１５６は、クリーニングヘッド１２０の上面１２０ｅに配置される。各クリーニング素材取付部１５６は、留め具（たとえばフックおよびループ留め具（たとえばＶｅｌｃｒｏ（登録商標）））の一方を含み、この留め具は、クリーニング素材１２２に取り付けられる留め具の対応する部分に取り付け可能である。図示の例では、クリーニング素材１２２は一対の留め部１６０（素材１２２の各端部に１つずつ）を含む。留め部１６０はそれぞれ、クリーニングヘッド１２０のクリーニング素材取付部１５６の１つに設けられる留め具に対応する留め具を含む。クリーニング素材１２２の留め部１６０は、クリーニング素材１２２の裏面に、クリーニングすべき表面１１６と使用中には接触しない側に、配置される。
【００７９】
クリーニングヘッド１２０は、クリーニングヘッド１２０の接続部１２７によって担持されるハンドル１６２を含む。ハンドル１６２は、ピンまたは同様の固定具によって接続部１２７に取り付けられる。ハンドル１６２は、接続部１２７に対して、収納位置と持ち上げ（使用中）位置との間で、このピンまたは同様の固定具の周りに回動可能である。ハンドル１６２は実質的にＵ字形状であり、実質的にクリーニングヘッド１２０の長辺１２０ａ，１２０ｂの間に、短辺１２０ｃ，１２０ｄの間のほぼ中点まで延びる。
【００８０】
図２Ｆは、クリーニング素材が取り付けられていないクリーニングヘッド１２０の下側を示す。ハンドル１６２は収納位置にあり、２つのアーム１６２ａおよび１６２ｂを備え、それらのそれぞれはフックおよびループ留め素材（たとえばＶｅｌｃｒｏ）の一部を含み、それはこれがクリーニングヘッド１２０の下側に配置されるとクリーニング素材の下側に付着することができる。ハンドル部分１６２ａおよび１６２ｂは、クリーニングヘッド１２０に形成された同様のサイズの２つの開口１２５ａおよび１２５ｂ内に気持ちよく嵌合するよう設計される。有利なことに、１６２ａおよび１６２ｂに配置されたフックおよびループ留め素材は、クリーニングヘッド１２０とともに使用中である場合に、ハンドル１６２がクリーニングヘッド１２０内にきちんと格納された状態でクリーニング織物がこの下側に配置された時に、効率的な留め動作を提供することができる。しかしながら、ハンドル１６２が持ち上げられた時には、そこに取り付けられたフックおよびループ留め素材１６２ａおよび１６２ｂもまた動き、それはクリーニングヘッド１２０の下側に置かれなくなる。
【００８１】
表面１１６をクリーニングするために、クリーニング素材取付部１５６をクリーニング素材１２２のそれぞれ対応する留め部１６０に位置整合させ互いに留めることにより、クリーニング素材１２２がクリーニングヘッド１２０に取り付けられる。クリーニングヘッド１２０の下面１２０ｆが実質的に平面状の構成にあり、クリーニング素材１２２が下面１２０ｂをカバーし、クリーニングすべき表面１１６に隣接するように、クリーニングヘッド１２０は折りたたまれない状態に置かれる。
【００８２】
取付部材（たとえばプレート１２６）をクリーニングヘッド１２０に取り付けることにより、クリーニングヘッド１２０はクリーニング器具１１０の本体１１２に取り付けられる。好ましくは、プレート１２６は、本体１１２が製造される時に本体１１２に取り付けられ、通常は使用者がプレート１２６を本体１１２に取り付ける必要がない。使用者は、概して図２ＢのＡとラベルを付した矢印によって示す向きに、保持部材１５５の１つ（たとえばクリーニングヘッド１２０の第１パーツ１２１ａ上の保持部材１５５）に力を加える。これは保持部材１５５を第１の保持位置から第２の開放位置へと動かす。開放位置にある時には、保持部材１５５はクリーニングヘッド１２０に対してわずかに上側に傾く。その後、使用者は、プレート１２６の対応する部分（すなわちリップ１４２）を保持部材内の凹部１５０に差し込み、保持部材１５５の上部分に加えられていた力を取り除く。付勢部材（すなわちばね１４６）が保持部材１５５を第１の保持位置へと動かし、プレート１２６のリップ１４２は、保持部材１５５によって、クリーニングヘッド１２０の上面１２０ｅと保持部材１５５との間に保持される。その後、使用者は、概してＡとラベルを付した矢印によって示す向きに、他方の保持部材１５５に力を加え、当該他方の保持部材１５５を開放位置へと動かす。その後、使用者は、プレート１２６の短辺１２６ｄのリップ１４２を、保持部材１５５の凹部１５０へと挿入する。その後、力が保持部材１５５から取り除かれ、付勢部材１４６が保持部材１５５を保持位置へと動かし、リップ１４２は保持部材１５５とクリーニングヘッド１２０の上面１２０ｅとの間に保持される。各保持部材１５５を開放位置へと動かすために各保持部材１５５に加える必要がある力は、使用者の足によって加えられることが好ましい。使用者は、本体１１２およびプレート１２６を動かしてクリーニングヘッド１２０と係合させるために、クリーニング器具１１０の本体１１２に取り付けられたハンドル１１３を保持することができる。位置決め部材１５４は、それぞれがプレート１２６の対応する細長い開口１３８内に収容されて、クリーニングヘッド１２０を本体１１２に対する正しい位置整合にガイドする。各位置決め部材１５４の第１パーツおよび第２パーツ１５４ａ，１５４ｂの丸められた端は、対応する細長い開口１３８内に位置決め部材１５４を収容することを支援する。
【００８３】
たとえば、図２Ｄに示すように、クリーニングヘッドハンドル１６２は、クリーニングヘッド１２０の本体１１２への取り付けに干渉しないように、実質的にクリーニングヘッド１２０の上面１２０ｅに対して配置される。
【００８４】
その後、クリーニングすべき表面１１６をクリーニングするために、クリーニング器具１１０が使用されてもよい。クリーニング器具１１０は使用者によって表面１１６上を動かされ、電動振動ユニット１１８が器具１１０のクリーニングヘッド１２０を振動または振動させる。振動ユニット１１８の振動運動または発振運動は、プレート１２６からクリーニングヘッド１２０へとブッシュ１３４を介して、プレート１２６のボス１３６を通って延びる偏心ピンを介して、クリーニングヘッド１２０に伝達される。
【００８５】
表面１１６をクリーニングするためにクリーニング器具１１０をある期間使用した後、クリーニング素材１２２をクリーニングまたは交換することが必要となる。この期間の長さは、クリーニングすべき表面１１６の汚れの程度に応じて変動する。実用的、経済的およびエコロジー的理由から、クリーニング素材１２２が汚れるたびにクリーニング素材１２２を交換するのではなく、クリーニング素材１２２をクリーニングすることが好ましい。
【００８６】
クリーニング素材１２２をクリーニングするために、クリーニング器具１１０の本体１１２からクリーニングヘッド１２０を取り外すことによって、クリーニング器具１１０をかなりの高さに持ち上げたり、クリーニング器具１１０の下側からクリーニング素材１２２にアクセスするおよび／またはクリーニング素材１２２を取り外すためにクリーニング器具１１０を傾けたりする必要をなくすことが有利である。クリーニング器具１１０はオフに切り替えられ、すなわち振動ユニットを駆動するモータがオフに切り替えられる。クリーニングヘッド１２０は、本体１１２のプレート１２６にクリーニングヘッド１１０を取り付けるために行われた各手順を逆転させることにより本体１１２から取り外すことができる（すなわち、使用者は、図２ＢのＡとラベルが付された矢印によって示される向きと実質的に平行な向きに、保持部材１５５の１つに力を加える）。この力は保持部材１５５を開放位置へと動かし、本体１１２およびプレート１２６をクリーニングヘッド１２０に対してわずかに傾けることができ、プレート１２６のリップ１４２を保持部材１５５から取り外すことができるようになる。その後、使用者は力を取り除き、付勢部材１４６が保持部材１５５をその第１の閉鎖位置に戻す。その後、使用者は、単に本体１１２をわずかに上方向かつ横向きに引っ張ることにより、リップ１４２が保持部材１５５の保持構造４８からスライドして外れるように、プレート１２６の他端を保持部材１５５から取り外すことができる。代替として、使用者は、他方の保持部材１５５からプレート１２６の他方のリップ１４２を取り外すために、最初の保持部材１５５に関して用いたプロセスを当該他方の保持部材１５５について繰り返す。このようにして、クリーニングヘッド１２０は本体１１２から取り外され、本体１１２が一方の側に配置され、他方ではクリーニングヘッド１２０（または、より具体的にはクリーニング素材１２２）がクリーニングされる。
【００８７】
使用者の手は、本体１１２への／からのクリーニングヘッド１２０の取り付けまたは取り外しの間、ハンドル１１３を除くクリーニング器具１１０のいかなる部分にも接触する必要がない。保持部材１５５およびプレート１２６は、本体１１２とクリーニングヘッド１２０との間のクイック解放取付機構１２３を提供する。さらに、本体１１２を傾けたり本体１１２を数ミリメートル以上持ち上げる必要がない。これは、従来のクリーニング器具の本体を持ち上げなければならない高さに比べて、または、そのような器具が器具の底に配置されたクリーニング素材を取り外せるようにおよび／またはクリーニングできるようにするためにそのような器具を傾けなければならない程度に比べて、有益である。
【００８８】
クリーニングヘッド１２０が本体１１２から取り外された時には、クリーニングヘッド１２０を運搬するためにクリーニングヘッド１２０のハンドル１６２が用いられる。ハンドル１６２は、クリーニングヘッドの上面１２０ｅと本体１１２との間に位置し、クリーニング器具によって表面１１６から取り除かれる塵や屑に触れにくいので、表面１１６をクリーニングするためのクリーニング器具１１０の使用中、ハンドル１６２は比較的清潔かつ乾燥した状態に保たれる。図３に示すようにハンドル１６２を運搬または位置へと動かし、クリーニングヘッド１２０を表面１１６との接触しなくなるよう持ち上げることによって、２つのパーツ１２１ａ，１２１ｂが接続部１２７のピン１２９の周りに回動できるようになるので、クリーニングヘッド１２０が折りたたまれる。位置決め部材１５４の各パーツ１５４ａ〜ｃはもはや互いに当接した状態に保持されず、パーツ１５４ａ〜ｃの分離によって、またはパーツ１５４ａ〜ｃを互いに結合する峡部の変形によって、クリーニングヘッド１２０のパーツ１２１ａ，１２１ｂを折りたたむことができる。
【００８９】
折りたたまれた状態のクリーニングヘッド１２０の幅は、クリーニングヘッド１２０の２つのパーツ１２１ａ，１２１ｂを互いに接続する接続部１２７の幅よりも大きくはない。
【００９０】
クリーニングヘッド１２０を折りたためるようにすることにより、クリーニング素材１２２（両端がクリーニングヘッド１２０に取り付けられている）が、クリーニング素材１２２のうち表面１１６と接触していた側（すなわちクリーニング素材１２２の最も汚れやすい側）を外側に向けて、ループ状にクリーニングヘッド１２０から下向きに垂れることができるようになる。
【００９１】
その後、使用者は、図３に示すように、少なくともクリーニング素材１２２を素材クリーニング器具１６４に挿入することにより、クリーニング素材１２２をクリーニングすることができる。素材クリーニング器具１６４は、素材１２２をクリーニングするための、すすぎ、こすり、および／または絞り装置を含んでもよい。素材クリーニング器具１６４は、バケツ１６６のような容器（図３に一部のみ示す）によって運搬可能であってもよい。素材クリーニング装置１６４は、既知のもの（たとえば、本出願人による先行する英国特許出願ＧＢ２４８０２９４に記載される、素材をクリーニングするための一対の回転ブラシ１６５と、素材を絞るための絞り装置１６７とを含むもの）であってもよい。素材クリーニング器具１６４は持ち運び可能である。
【００９２】
クリーニング素材１２２をクリーニングするためにクリーニングヘッド１２０から取り外す必要はないので、使用者が直接手でクリーニング素材１２２に触れる必要はない。使用者は、クリーニング中、素材クリーニング装置１６４の操作条件によって要求される通りに、クリーニングヘッド１２０のハンドル１６２を掴み続けまたはハンドル１６２を放してもよい。
【００９３】
クリーニングヘッド１２０が折りたたまれた構成にある時には、保持構造１５５は、有利なことに、クリーニングヘッド１２０のパーツ１２１ａ，１２１ｂを素材クリーニング装置１６４に挿入することを防止するために、クリーニング素材クリーニング装置１６４の一部と当接する当接部材を提供する。クリーニング素材１２２のみが素材クリーニング装置１６４に収容可能であることが望ましい場合がある（たとえば最適なクリーニングおよび／または絞り結果を達成するために）。クリーニングヘッド１２０は折りたためる性質を持っているので、クリーニング素材がクリーニングヘッド１２０から垂れ下がることができ、このことが容易になる。これは、上述のクリーニング器具１０の実質的に平面状のクリーニングヘッド２０（クリーニング素材２２が取り付けられる裏当ての少なくとも一部（好ましくは全体）が素材クリーニング装置６４に収容可能である）とは異なる。折りたたまれた構成にある時の、折りたたまれたクリーニングヘッドパーツ１２１ａ，１２１ｂの幅は、クリーニング素材のループの幅よりも大きくなりやすく、したがって、もしクリーニングヘッド１２０のパーツ１２１ａ，１２１ｂが素材クリーニング装置１６４のこすりおよび／または絞り装置の間に収容可能であれば、クリーニング素材１２２に対するこすりおよび／または絞り装置の効果が減殺されやすい。
【００９４】
クリーニング素材１２２がクリーニングされると、使用者はクリーニングヘッド１２０を素材クリーニング装置１６４から取り外し、クリーニングヘッド１２０を表面（たとえばクリーニングすべき表面１１６）に戻す。クリーニングヘッド１２０のパーツ１２１ａ，１２１ｂは、接続部１２７に対してピン１２９の周りに回動させられ、クリーニングヘッド１２０の下面１２０ｆはその実質的に平面状の状態に戻り、クリーニング素材１２２は実質的に平坦な構成で下面１２０ｆと接触する。その後、使用者は、ハンドル１６２を、ハンドル１６２がクリーニングヘッド１２０の上面１２０ｅと隣接するように放し、上述のように、クリーニングヘッド１２０を再びクリーニング器具１１０の本体１１２に取り付ける。ここでも、使用者の手は、クリーニングヘッド１２０を本体１１２に取り付けるために、クリーニング器具１１０のハンドル１１３に接触することだけが要求される。その後、クリーニング器具１１０は、クリーニングすべき表面１１６のさらなる部分（または別の表面）をクリーニングする動作のために用意ができる。取付部材（すなわちプレート１２６）は、クリーニングヘッド１２０を実質的に平坦に維持し、表面１１６をクリーニングしている間に意図せずクリーニングヘッドパーツ１２１ａ，１２１ｂが折りたたまれることを防止する。
【００９５】
プレート１２６は、たとえばメンテナンス等のために本体１１２から取り外し可能であってもよいが、通常の使用中は、クリーニング器具１１０の本体１１２からプレート１２６が取り外される（すなわち表面１１６をクリーニングする途中にクリーニング器具１１０の使用者によって）ようには意図されない。
【００９６】
各保持部材１５５は、支点の周りに回動可能として説明されたが、保持位置と開放位置との間で各保持部材１５５を運動させるための他の方法を利用してもよいということが理解される。たとえば、各保持部材１５５の一部が変形可能であってもよく、および／または、弾性部を含んでもよい。そのような実施形態は、それぞれ対応する付勢部材（たとえばばね１４６）を不要とすることができる。これは、保持部材１５５を開放位置に保持するよう保持部材１５５に作用する外力がない状態では、保持部材１５５の少なくとも一部が製造される材料が、自然に保持部材１５５を閉鎖状態に戻し得るからである。そのような実施形態では、保持部材１５５の変形可能部分は多数回の変形に耐えられるものでなければならない。
【００９７】
動作の方法は、プレート１２６のそれぞれ対応する部分を挿入できるようにするために、各保持部材１５５をそれぞれ対応する開放位置へと動かすことが必要であるとして説明されたが、これに加えて、またはこれに代えて、使用者が（たとえば足を使って）保持部材１５５の上部分に直接力を加えることによって、または、クリーニング器具１１０のハンドル１１３に力を加えて、（辺１２６ｃ，１２６ｄがキャッチに沿ってスライドし、プレートの辺１２６ｃ，１２６ｄがキャッチ１５２下にクリップして保持部材１５５の凹部１５０内に収容されるまで保持部材１５５の回動運動および／または変形を発生させるように）プレート１２６の辺１２６ｃ，１２６ｄによってキャッチ１５２に力を加えることによって、他方の保持部材１５５を開放位置へと動かし、プレート１２６の第１辺１２６ｃ，１２６ｄを保持部材１５５の１つの凹部１５０内へとスライドさせ、その後、プレート１２６の他辺を他方の保持部材１５５の凹部に収容することも可能であるということが理解される。
【００９８】
クリーニング器具１１０の実質的に前方への運動の間に、長辺１２０ａ，１２０ｂの一方が先行し長辺１２０ａ，１２０ｂの他方が後を追うように、クリーニングヘッド１２０を使用できるように、クリーニングヘッド１２０は、クリーニング器具１１０の本体１１２に対して回転可能（少なくとも９０°を通して）であることが好ましい。代替的には、クリーニングすべき表面１１６の比較的狭い部分または他のアクセス困難な部分のクリーニングを可能とするように、実質的に前方に動かされる時に、短辺１２０ｃ，１２０ｄの一方が先行し短辺１２０ｃ，１２０ｄの他方が後を追う。クリーニングヘッド１２０は、本体１１２に対して１つ以上の位置にロック可能である。プレート１２６は、本体１１２に対してクリーニングヘッド１２０とともに回転可能であってもよく、本体１１２に対して静止したままであってもよい。本体１２に対するクリーニングヘッド１２０の回転を容易にするために、プレート１２６は長方形でなく正方形であることが好ましい。
【図１Ａ】
2017538548.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図２Ｆ】
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【図３】
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【国際調査報告】
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