(57)【要約】多重デバイス受信のための方法および装置が提供される。第１のデバイスおよび装置によって実施される方法は、信号を受信すること（４１０）を含む。この方法はさらに、プロセッサーを使用して、受信信号の一部分内に誤りが存在するかどうかを判定すること（４５０）と、受信信号内に誤りが存在すると判定された場合、通信ネットワークを通じて第２のデバイスに要求を送信すること（４６０）であって、第２のデバイスは、第１のデバイスに通信ネットワークを通じて接続されており、やはり信号を受信し、要求は、第２の受信機から送られるべき信号の一部分を特定するものである、送信すること（４６０）と、受信信号の一部分を、第２のデバイスから送られる信号の一部分と置き換えること（４８０）と、を含む。
2017514340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のデバイスによって実施される方法であって、
信号を受信するステップ（４１０）であって、前記信号は、放送波を経由したチャンネルで放送されるオーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含む、前記受信するステップ（４１０）と、
プロセッサーを使用して、前記受信した信号の一部分に誤りが存在するかどうかを判定するステップ（４５０）と、
前記受信した信号に誤りが存在すると判定された場合、通信ネットワークを通じて第２のデバイスに要求を送信するステップ（４６０）であって、前記第２のデバイスは、前記第１のデバイスに前記通信ネットワークを通じて接続されており、前記信号を受信もし、前記要求は、前記第２の受信機から送られるべき前記信号の一部分を特定するものである、前記送信するステップ（４６０）と、
前記受信した信号の前記一部分を、前記第２のデバイスから送られる前記信号の前記一部分と置き換えるステップ（４８０）と、
を含む、前記方法。
【請求項２】
前記通信ネットワークを経由して前記第２のデバイスに対して通信リンクを形成するステップ（４２０）であって、前記第２のデバイスは、前記放送信号を受信することが可能である、前記形成するステップ（４２０）をさらに備えた、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２のデバイスが前記放送チャンネルを受信するのに利用可能かどうかを判定するステップ（４３０）をさらに備える、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記放送チャンネルを受信するのに利用可能であると判定された前記第２のデバイスに応答して、前記放送チャンネルに同調してそれを受信することを求める要求を前記第２のデバイスに送信するステップ（４４０）をさらに備える、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第２のデバイスは、別の方法を使用して前記放送チャンネルを受信する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記別の方法は、別のアンテナを使用することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記一部分は、データのパケットである、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記通信ネットワークは、ホームワイヤレスネットワークである、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記通信ネットワークは、イーサネットプロトコルおよびＭｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｏｖｅｒ  Ｃａｂｌｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅプロトコルのうちの少なくとも１つを使用する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２のデバイスは、前記第１のデバイスが位置付けられているユーザの家の外側に位置付けられる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のデバイスは、現在観賞されている第１のテレビジョンであり、前記第２のデバイスは、現在観賞されていない第２のテレビジョンである、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
実行されると請求項１に記載の前記ステップをコンピュータに実施させるコンピュータ可読プログラムを有形に具現化する、非一時的な製品。
【請求項１３】
信号を受信するための受信機回路（３０２）であって、前記信号は、オーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含み、前記信号は、放送波を経由したチャンネルで放送される、前記受信機回路（３０２）と、
前記受信機回路（３０２）に結合されたロス検出器および置換器（３０６）であって、前記受信した信号の一部分に誤りが存在するかどうかを判定する、前記ロス検出器および置換器（３０６）と、
前記ロス検出器および置換器（３０６）に結合された送受信機回路（３１０）であって、前記受信した信号内に誤りが存在すると判定された場合、通信ネットワークを通じてデバイスに要求を送信し、前記要求は、前記デバイスから送られるべき前記信号の一部分を特定するものである、前記送受信機回路（３１０）と、
を備えた装置であって、
前記ロス検出器および置換器（３０６）は、前記受信した信号の前記一部分を、前記デバイスから送られる前記信号の前記一部分と置き換える、前記装置。
【請求項１４】
前記送受信機回路（３１０）は、前記通信ネットワークを経由して前記デバイスに対して通信リンクを形成し、前記デバイスは、前記信号を受信することが可能である、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記デバイスが前記信号を受信するのに利用可能かどうかを判定するプロセッサーをさらに備える、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記送受信機回路（３１０）は、前記デバイスが前記信号を受信するのに利用可能であるという判定に応答して、前記信号に同調してそれを受信することを求める要求を前記デバイスに送信する、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記デバイスは前記信号を、前記装置とは別の方式で受信する、請求項１３に記載の装置。
【請求項１８】
前記デバイスは前記信号を、別のアンテナを使用して受信する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記一部分は、データのパケットである、請求項１３に記載の装置。
【請求項２０】
前記通信ネットワークは、ホームワイヤレスネットワークである、請求項１３に記載の装置。
【請求項２１】
前記通信ネットワークは、イーサネットプロトコルおよびＭｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｏｖｅｒ  Ｃａｂｌｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅプロトコルのうちの少なくとも１つを使用する、請求項１３に記載の装置。
【請求項２２】
前記第２のデバイスは、前記第１のデバイスが位置付けられているユーザの家の外側に位置付けられる、請求項１３に記載の装置。
【請求項２３】
前記装置は、現在観賞されている第１のテレビジョンであり、前記デバイスは、現在観賞されていない第２のテレビジョンである、請求項１３に記載の装置。
【請求項２４】
通信ネットワークを通じて第１のデバイスに接続された第２のデバイスによって実施される方法であって、
前記第１のデバイスから、信号を受信することを求める第１の要求を受信するステップ（５３０）であって、前記信号は、オーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含む、前記受信するステップ（５３０）と、
前記第１のデバイスから第２の要求を受信するステップ（５４０）であって、前記要求は、前記第２のデバイスが前記第１のデバイスに、前記第１のデバイスによって受信されている間に前記第１のデバイスによって受信誤りがあると判定された、前記受信した信号の一部分を送信することを求めるものであり、前記第１のデバイスは、放送波を経由したチャンネルで放送される前記信号を受信する、前記受信するステップ（５４０）と、
前記第１のデバイスによって前記受信誤りがあると判定された前記信号の前記一部分を送信するステップ（５５０）と、
を備える、前記方法。
【請求項２５】
前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスはそれぞれ、それぞれに対応するディスプレイ要素を含み、前記第１のデバイスの前記ディスプレイ要素は使用され、一方、前記第２のデバイスの前記ディスプレイ要素は使用されない、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記第１のデバイスは、現在観賞されている第１のテレビジョンであり、前記第２のデバイスは、現在観賞されていない第２のテレビジョンである、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記一部分は、データのパケットである、請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
前記通信ネットワークは、ホームワイヤレスネットワークである、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記通信ネットワークは、イーサネットプロトコルおよびＭｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｏｖｅｒ  Ｃａｂｌｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅプロトコルのうちの少なくとも１つを使用する、請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】
実行されると請求項２４に記載の前記ステップをコンピュータに実施させるコンピュータ可読プログラムを有形に具現化する、非一時的な製品。
【請求項３１】
オーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツのうちの少なくとも１つを含む信号を受信する受信機（３５２）と、
送受信機（３６０）と、
を備えた装置であって、
前記送受信機（３６０）は、通信ネットワークを通じてデバイスから、受信機（３５２）を使用して前記信号を受信することを求める第１の要求を受信し、前記送受信機（３６０）はさらに、前記デバイスから第２の要求を受信し、前記要求は、前記通信ネットワークを通じて前記デバイスに、前記デバイスによって受信されている間に前記デバイスによって受信誤りがあると判定された、前記受信した信号の一部分を送信することを求めるものであり、前記デバイスは、放送波を経由したチャンネルで放送される前記信号を受信し、前記送受信機（３６０）はまた、前記デバイスによって前記受信誤りがあると判定された前記信号の前記一部分を送信する、前記装置。
【請求項３２】
前記装置および前記デバイスはそれぞれ、それぞれに対応するディスプレイ要素を含み、前記デバイスの前記ディスプレイ要素は使用され、一方、前記装置の前記ディスプレイ要素は使用されない、請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記装置は、現在観賞されていない第１のテレビジョンであり、前記デバイスは、現在観賞されている第２のテレビジョンである、請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記一部分は、データのパケットである、請求項３１に記載の装置。
【請求項３５】
前記通信ネットワークは、ホームワイヤレスネットワークである、請求項３１に記載の装置。
【請求項３６】
前記通信ネットワークは、イーサネットプロトコルおよびＭｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｏｖｅｒ  Ｃａｂｌｅ  Ａｌｌｉａｎｃｅプロトコルのうちの少なくとも１つを使用する、請求項３１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本原理は、一般に、マルチメディアデバイス、および多重デバイス受信に関する。より詳細には、本原理は、複数のデバイスを使用して信号を受信するための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれている、２０１４年３月５日に出願した米国特許仮出願第６１／９４８，１３３号明細書の利益を主張するものである。
【０００３】
テレビジョンは、一般に使用される、信号受信のための家庭用品である。したがって、多くの家庭は、複数のテレビジョン（ＴＶ）または類似の信号受信デバイスを有している。しかし、これらのＴＶまたはデバイスは、特にオーディオ、ビデオ、またはデータコンテンツを収める信号が放送波を経由した放送チャンネルとして提供される場合、信号受信中に誤りを被りやすい。不利なことには、これらの誤りが、ユーザの観視体験を損なうおそれがある。
【発明の概要】
【０００４】
従来技術のこれらおよび他の欠点および不利点は、多重デバイス受信に向けられている本原理によって対処される。本原理の態様によると、第１のデバイスによって実施される方法が提供される。この方法は、信号を受信することであって、上記信号は、放送波を経由したチャンネルで放送される少なくとも１つのオーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツを収める、受信することと、プロセッサーを使用して、上記受信信号の一部に誤りが存在するかどうかを判定することと、上記受信信号内に誤りが存在すると判定された場合、通信ネットワークを通じて第２のデバイスに要求を送信することであって、上記第２のデバイスは、上記第１のデバイスに上記通信ネットワークを通じて接続されており、上記信号も受信し、上記要求は、上記第２の受信機から送られるべき上記信号の一部分を特定するものである、送信することと、上記受信信号の上記一部分を、上記第２のデバイスから送られる上記信号の上記一部分と置き換えることと、を含む。
【０００５】
本原理の別の態様によると、装置が提供される。この装置は、信号を受信するための受信機回路であって、上記信号は、放送波を経由したチャンネルで放送される少なくとも１つのオーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツを収める、受信機回路と、上記受信回路に結合されたロス検出器および置換器（loss detector and replacer）であって、上記信号の一部に誤りが存在するかどうかを判定する、ロス検出器および置換器と、上記ロス検出器および置換器に結合された送受信機回路であって、上記受信信号内に誤りが存在すると判定された場合、通信ネットワークを通じてデバイスに要求を送信し、上記要求は、上記デバイスから送られるべき上記信号の一部分を特定するものである、送受信機回路と、を含み、上記ロス検出器および置換器は、遠隔ソースから受信した上記信号の上記一部分を、上記デバイスから送られる上記信号の上記一部分と置き換える。
【０００６】
本原理の別の態様によると、通信ネットワークを通じて第１のデバイスに接続された第２のデバイスによって実施される方法が提供される。この方法は、上記第１のデバイスから、同調して信号を受信することを求める第１の要求を受信することであって、上記信号は、放送波を経由したチャンネルで放送される、少なくとも１つのオーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツを収める、受信することと、上記第１のデバイスから第２の要求を受信することであって、上記要求は、上記第２のデバイスが上記第１のデバイスに、上記第１のデバイスによって受信されている間に上記第１のデバイスによって受信誤りがあると判定された、上記受信信号の一部分を送ることを求めるものである、受信することと、上記第１のデバイスによって上記誤りがあると判定された上記信号の上記一部分を送信することと、を含む。
【０００７】
本原理のさらに別の態様によると、装置が提供される。この装置は、オーディオ、ビデオ、およびデータコンテンツのうちの少なくとも１つを収める信号を受信する受信機と、送受信機と、を含み、上記送受信機は、通信ネットワークを通じてデバイスから、上記受信機を使用して上記信号を受信することを求める第１の要求を受信し、上記送受信機はさらに、上記デバイスから第２の要求を受信し、上記要求は、上記通信ネットワークを通じて上記デバイスに、上記デバイスによって受信されている間に上記デバイスによって受信誤りがあると判定された、上記受信信号の一部分を送ることを求めるものであり、上記デバイスは、放送波を経由したチャンネルで放送される上記信号を受信し、上記送受信機はまた、上記デバイスによって上記受信誤りがあると判定された上記信号の上記一部分を送信する。
【０００８】
本原理のこれらおよび他の態様、特徴、および利点は、添付の図面と併せて読むべき例示的な実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本原理は、以下の例示的な図に従ってよりよく理解され得る。
【図１】本原理の実施形態による、本原理が適用され得る例示的な環境１００を示す図である。
【図２】本原理の実施形態による、本原理が適用され得る例示的なマルチメディア再生デバイス２００を示す図である。
【図３】本原理の実施形態による、本原理が適用され得る例示的な多重受信構成３００を示す図である。
【図４】本原理の実施形態による、多重デバイス受信のための例示的な方法４００を示す図である。
【図５】本原理の実施形態による、多重デバイス受信のための別の例示的な方法５００を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本原理は、多重デバイス受信に向けられている。
【００１１】
本原理は、多くの家庭が複数の受信デバイス（例えばテレビジョン（ＴＶ））を有しているという実状を利用する。そのような家庭では、家の中の受信デバイス全てが同時に使用中であるというわけではないことが多くしばしば存在する。本原理の実施形態では、現在使用されていない／観賞されていない受信デバイスではあるが、現在使用されている／観賞されている受信デバイスが被った誤りから回復するために使用される。
【００１２】
本明細書では、「多重デバイス受信」とは、現在使用中の（すなわち現在観賞されている）特定の受信デバイスが、現在使用中ではない（すなわち現在観賞されていない）別の受信デバイスによって支援されることによって実施される、受信プロセスを指す。「多重デバイス受信」という言い回しは、任意数（すなわち１または複数）の現在使用されている受信デバイス、および任意数（すなわち１または複数）の現在使用されていない受信デバイスに適用されることが意図される。
【００１３】
本原理の１または複数の実施形態は、テレビジョンに向けられているが、本原理は、単にテレビジョンに限定されず、本原理の範囲内にとどまりながら、本原理の教示に従って他のタイプの受信デバイスが使用され得ることを理解されたい。例えば、受信デバイスは、テレビジョン、セットトップボックス、ゲートウェイ、ゲームコンソール、受信機付きコンピュータデバイス（例えばデスクトップ、ラップトップ、タブレット、電子書籍リーダ、パーソナルディジタルアシスタント、スマートフォンなど）、およびその他のいずれかであってよい。言うまでもなく、本原理の実施形態には、異なるタイプの受信デバイスまたは同じタイプの受信デバイスの混合が関与してよい。本原理のこれらおよび他の変形は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に決定される。
【００１４】
例として、人物が居間内の主ＴＶ（ＴＶ１）でチャンネルを観賞しており、寝室内に使用されていないＴＶがある（ＴＶ２）と考えられたい。ＴＶ１は、イーサネット（登録商標）、インターネット、または他の有線接続もしくはワイヤレス接続を経由してＴＶ２に交信し、ＴＶ２をＴＶ１と同じチャンネルに同調させることができる。ＴＶ２のスクリーンは使用中にならなくてもよく、まさにＴＶ２の受信機回路および処理回路が使用中にならなければならない。ＴＶ１が信号受信中に訂正不可能な誤りを受信した場合、ＴＶ１はＴＶ２に交信し、破損したパケットを要求することができる。ＴＶ２がパケットをＴＶ１に送り、ＴＶ１が次いでそれを、そのデータストリームに挿入する。
【００１５】
したがって、本明細書で説明する１または複数の実施形態は、現在使用されている単一の受信デバイスの、使用されていない単一の受信デバイスによって支援されている受信に関するが、他の実施形態では、現在使用されている１つよりも多い受信デバイスの受信が、使用されていない単一の受信デバイスによって支援されてよい。実際、現在使用されている受信デバイスの全てまたはサブセットが、使用されていない受信デバイスの全てまたはサブセットによって支援され得る。その割当ては、（例えば、どの受信デバイスが現在使用されているか／使用されていないか、位置、受信能力、および／またはその他に応じて）動的に割り当てられてもよく、事前設定されてもよい。本原理のこれらおよび他の変形は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に決定される。
【００１６】
加えて、本明細書で説明する１または複数の実施形態は、イーサネットプロトコルを介して接続される受信デバイスに関するが、本原理は、事実上どんな通信媒体およびプロトコルにも適用可能である。したがって、ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｏｒ  ｃａｂｌｅ  ａｌｌｉａｎｃｅ（ＭｏＣＡ）などの有線プロトコル、ならびに米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１プロトコルなどのワイヤレス通信プロトコルが使用されてよい。さらに、本原理は、異なる位置（例えば異なる家）に位置付けられ、信号を受信し、誤りを訂正するように協調して動作する、多重受信デバイスを包含するように拡大されてよい。本原理のこれらおよび他の変形は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に決定される。
【００１７】
図１は、本原理の実施形態による、本原理が適用され得る例示的な環境１００を示す。環境１００には家が関与し、環境１００は、４つの受信デバイス、すなわち第１のデバイス１５１、第２のデバイス１５２、第３のデバイス１５３、および第４のデバイス１５４を含む。第１のデバイス１５１、第２のデバイス１５２、第３のデバイス１５３、および第４のデバイス１５４は、ローカルネットワーク１１０を通じて互いに接続されている。第１のデバイス１５１は、第１の私室１０１内に位置付けられている。第２のデバイス１５２は、第２の私室１０２内に位置付けられている。第３のデバイス１５３は、第１の寝室１１１内に位置付けられている。第４のデバイス１５４は、第２の寝室１１２内に位置付けられている。
【００１８】
図１の実施形態では、第１のデバイス１５１および第２のデバイス１５２は、現在使用中であり／観賞されており、一方、第３のデバイス１５３および第４のデバイス１５４は、現在使用中ではない／観賞されていない。したがって、第３のデバイス１５３および第４のデバイス１５４は、第１のデバイス１５１および第２のデバイス１５２の受信を支援する働きをする。そのために、第３のデバイス１５３と第４のデバイス１５４はどちらも、第１のデバイス１５１と第２のデバイス１５２のどちらの受信も支援するように構成されてよい。あるいは、第３のデバイス１５３または第４のデバイス１５４のうちの１つが、第１のデバイス１５１の受信を支援するように構成され、一方、第３のデバイス１５３または第４のデバイス１５４のうちの残りの１つが、第２のデバイス１５２の受信を支援するように構成される。言うまでもなく、ある一定の時刻後（例えば、第１の寝室の占有者および第２の寝室の占有者が、床に就いたが、実際に眠りに就くまでそれらの部屋で番組を観賞するとき）に、それらのデバイスが役割を切り替えることを含む、他の割当てが行われてよい。
【００１９】
図２は、本原理の実施形態による、本原理が適用され得る例示的な受信デバイス２００を示す。受信デバイス２００は、アンテナ２０１、受信機２０２、送信機２０３、デコーダ２０４、ディスプレイ２０５、パケットロス検出器および置換器２０６、パケット捕捉器および転送器（packet capturer and forwarder）２０７、プロセッサー２０８、ならびにメモリ２０９を含む。受信機２０２は、アンテナ２０１に結合されている。受信機２０２、送信機２０３、デコーダ２０４、ディスプレイ２０５、パケットロス検出器および置換器２０６、パケット捕捉器および転送器２０７、プロセッサー２０８、ならびにメモリ２０９は、バス２１０によって相互接続されている。
【００２０】
プロセッサーおよびメモリは、スタンドアロン要素として示されているが、受信デバイス２００の他の要素のうちの１または複数に組み込まれてよい。その上、別の実施形態では、パケットロス検出器および置換器２０６ならびに／またはパケット捕捉器および転送器２０７は、デコーダ２０４に組み込まれてよい。さらに、別の実施形態では、受信機２０２および送信機２０３の代わりに、送受信機が使用されてよい。図２の要素のこれらおよび他の変形は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に企図される。
【００２１】
実施形態では、受信デバイス２００はテレビジョンである。しかし、他の実施形態では、受信デバイス２００は、セットトップボックス、ゲートウェイ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレット、およびその他であってよい。
【００２２】
本原理は主として、テレビジョンによる信号の受信に向けられており、そのような受信は、現在観賞されていない別のテレビジョンによって支援されることを理解されたい。しかし、上で述べたように、本原理は、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に判定される、本原理を実装することの可能などんな受信デバイスにも適用され得る。
【００２３】
図３は、本原理の実施形態による、本原理が適用され得る例示的な多重受信構成３００を示す。構成３００には受信デバイスが関与し、受信デバイスは、下で述べる点を除き、図２で説明した受信デバイス２００に動作および機能の点で類似している。ただし、２つのデバイスしか示されていないが、本原理は、単に２つのデバイスに限定されず、したがって、本原理の趣旨を維持しながら、２つよりも多いデバイスが使用されてよい。
【００２４】
図３の実施形態では、多重受信構成３００は、ローカルネットワーク３１０を経由して互いに接続された第１の受信デバイス（ＲＤ１）および第２の受信デバイス（ＲＤ２）を含み、かつ／または多重受信構成３００には、それらがその他の方法で関与する。ローカルネットワーク３１０には、１または複数の技術および／またはプロトコルが関与してよい。例えば、ローカルネットワーク３１０には、有線プロトコルおよび／またはワイヤレスプロトコルが関与してよい。実施形態では、ローカルネットワーク３１０は、イーサネットベースである。別の実施形態では、ローカルネットワーク３１０は、ワイヤレスホームネットワークである。言うまでもなく、本原理の趣旨を維持しながら、他のタイプのネットワークが使用されてもよい。
【００２５】
話を簡単にするために、また例示を目的として、図４の方法４００に関与する受信デバイスの主要素は、図３に示すものと類似している。したがって、図３に示す本原理の例示された実施形態に関係する要素を例示するために、ＲＤ１およびＲＤ２に関連して異なる要素が示されていることがある。すなわち、テレビジョンの関係する要素は、本原理による多重受信方式において所与のテレビジョンが果たすべき役割に応じて変わる。ＲＤ１に関連して示す要素は、その受信が別の受信デバイスによって支援されるべき受信デバイスについて関係する要素を表し、一方、ＲＤ２に関連して示す要素は、別の受信デバイスの受信を支援すべき受信デバイスについて関係する要素を表す。その上、図３の実施形態では、デコーダとディスプレイが組み合わされて単一のユニットになっており、ＲＤ２がＲＤ１による受信の支援に使用されているので、そのユニットは、ＲＤ２内では「使用せず」と示されている。
【００２６】
したがって、ＲＤ１は、アンテナ３０１、受信機３０２、デコーダおよびディスプレイユニット３２１、パケットロス検出器および置換器３０６、ならびに送受信機３１０を有する。ＲＤ２は、アンテナ３５１、受信機３５２、デコーダおよびディスプレイユニット３７１、パケット捕捉器および転送器３５７、ならびに送受信機３６０を有する。送受信機３１０および送受信機３６０は、図２の送信機２０３および／または受信機２０２と類似の方式で動作し、ローカル通信ネットワーク（例えばホームネットワーク）上での通信に使用される。
【００２７】
物理的位置の点から、受信機３０２、３５２が別々のアンテナを使用している場合、それらがある程度の距離を隔てていれば有利である。この距離は、２つの受信機３０２、３５２間の受信信号の非相関を可能にし、その結果、受信中に生じることのある誤りも、いくらか非相関になり得る。最適な分離距離は、受信周波数に応じて変わることがあるが、受信機３０２、３５２が家屋／アパートメントの異なる部屋にある場合、それらはおそらく十分に分離している。
【００２８】
第２の受信機（例えば受信機３５２）の目的は、誤りパケットの置換えに使用され得る、受信信号の第２のソースを得ることである。これらの受信機はどちらも、訂正パケットの受信機と訂正パケットのソースのどちらかになる能力を有し得ることを理解されたい。主な相違は、ある時点で、おそらく２つのデバイスのうちの１つだけが積極的に使用中であるということである。例えば、受信機１が居間にあり、受信機２が寝室にある。夜の初めに、誰かが居間で番組を観賞している。この場合、寝室の受信機は積極的に使用されておらず、したがって居間の受信機が、寝室の受信機を訂正パケットのソースとして使用する。夜のもっと後になって、その人物が寝床に入り、寝室の受信機を観賞し始める。この場合、居間の受信機を誰も積極的に使用しておらず、したがって、２つの受信機は機能を切り替える。このとき、寝室の受信機は、訂正パケットを受信しており、居間の受信機は、訂正パケットのソースである。
【００２９】
本原理は、有利には、近接して位置付けられた多重アンテナをもつ単一のデバイスを有することとは対照的に、それぞれがそれ自体のアンテナをもつ少なくとも２つの受信機を有することを利用する。本原理によって取得される受信品質の主な改善は、少なくとも近接せずに位置付けられた２つのアンテナを使用することによるものであることを理解されたい。しかし、多重受信機を有することによる改善も、受信機のうちの１つが、残りの受信機、より高い品質のものになることがあるので、あり得る。本明細書で説明する、それぞれがそれ自体のアンテナをもつ少なくとも２つの受信機が関与するセットアップは、多くの家の中にすでに存在する状況を活用している。オペレーティングセットアップによっては、最適な受信条件が、多重アンテナを活用する能力を有する単一の受信機に接続される、多重アンテナを設置することを含む場合がある。しかしこれは、専門的な設置を必要とする、高価で複雑な解決策である。より一般的なのは、複数の受信デバイス（例えばＴＶ）が、住宅内のさまざまな部屋内に位置付けられているという状況である。受信デバイスは、既存のアンテナシステムにつないでもよく、デバイスの内蔵アンテナを有し、または単にそれを使用してもよい。本原理は、有利には、この通常の設置を活用して、複雑／高価な設置を必要とすることなく性能の何らかの改善を得る。
【００３０】
図４は、本原理の実施形態による、多重デバイス受信のための例示的な方法４００を示す。方法４００は、人物が家の中で第１の受信デバイス（ＲＤ１）でチャンネルを観賞しており、使用されていない受信デバイス（ＲＤ２）もその家の中に位置付けられていることが伴う。方法４００は、ＲＤ１によって実施されるステップに対応する。
【００３１】
ステップ４１０で、ＲＤ１が、放送チャンネルに同調し、放送波を経由して放送信号を受信する。
【００３２】
ステップ４２０で、ＲＤ１が、通信ネットワークを経由してＲＤ２との通信リンクを形成する。通信ネットワークは、例えば、それに限定されないが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であってよい。
【００３３】
ステップ４３０で、ＲＤ１が、ＲＤ２が放送チャンネルを受信するのに利用可能かどうかを判定する。そのような判定は、ＲＤ１に対するサポート役割を果たしているＲＤ２に関連して行われる。したがって、例えば、判定は単に、ＲＤ２が放送チャンネルを受信することが可能かどうか、およびＲＤ２が現在使用されている（観賞されている）かどうかというものであってよい。そのような判定は、ＲＤ１からＲＤ２に送られる、利用可能とする要求、およびＲＤ２からＲＤ１に送られる、対応する応答を使用して行われてよい。他の実施形態では、ＲＤ２の利用可能性が推定されてよい。ＲＤ２の利用可能性を判定するためのこれらおよび他の方途は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に決定される。
【００３４】
ステップ４４０で、ＲＤ１がＲＤ２に、ＲＤ１と同じチャンネルに同調するように要求する。ＲＤ１は、通信リンクを経由してＲＤ２に対して要求を行う。この要求について、ＲＤ２のディスプレイが使用されるのではなく、まさにＲＤ２の受信回路および処理回路が使用される。
【００３５】
ステップ４５０で、ＲＤ１が、放送信号の一部分に関して回復不能な誤りが生じたと判定する。この一部分は、パケットであってよい。パケットは、破損しているか、または単にＲＤ１によって受信されていない可能性がある。本原理において、実施形態では、ＲＤ２が誤りのないその一部分を受信したと推定される。
【００３６】
ステップ４６０で、ＲＤ１が、通信リンクを経由してＲＤ２に要求を送る。要求は、ＲＤ２がＲＤ１に、ＲＤ１によって誤りがあると判定された放送信号の一部分を送ることを求めるものである。
【００３７】
ステップ４７０で、ＲＤ１が、その一部分が提供された場合それをＲＤ２から受信する。実施形態では、ＲＤ２は、それもまた誤りのあるその一部分を受信したことを判定することができ、そうである場合、ＲＤ１にその一部分を提供する代わりに、ＲＤ１に指示を提供する。この指示は基本的に、ＲＤ１に、その一部分がＲＤ２から提供され得ないことを知らせるものである。これによりＲＤ１が、別のテレビジョンからのその一部分を要求すること、または対応するデータストリームをユーザのために再生する間に、誤り訂正もしくは誤り隠蔽をそれぞれ、誤りを訂正し、もしくは隠蔽するために、実施することが可能になる。
【００３８】
ステップ４８０で、ＲＤ１が、その一部分が提供された場合それを、データストリームに挿入する。挿入は、放送波を経由してＲＤ１によって受信された一部分を、通信リンクを経由してＲＤ２によって提供される一部分と置き換えるものであってよい。
【００３９】
ステップ４９０で、ＲＤ１が、その一部分が提供された場合その一部分を含むデータストリームを表示する。
【００４０】
ここで、本原理の実施形態に従って、デバイス間の転送がどのように実施されるかについてさらに説明する。データを転送する多くの方法があり得ることを理解されたい。実施形態では、転送は、Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ（ＡＴＳＣ）バージョン２．０または３．０標準規格に関連して実施され、受信デバイスに対してイーサネット接続（有線とワイヤレスのどちらかの）要件がある。すでに、多くのＴＶが、イーサネット接続またはＷｉ−Ｆｉ接続に対応して販売されている。この場合、要求側デバイスが、具体的なパケットを求める要求付きのＩＰパケットを送る。具体的なパケットは、その時に使用中のプロトコルが何であれ、それを使用することによって特定される。例えば、プロトコルがＭＰＥＧトランスポートの場合には、パケットカウンタがあり、それが具体的なパケットを特定するために使用され得る。プロトコルがリアルタイムトランスポートプロトコル（ＲＴＰ）の場合には、それがネットワーク抽象化層（ＮＡＬ）ユニットであり得る。第２のデバイスは、要求されたパケットをバッファから得て、これをＩＰパケット内にカプセル化し、要求側デバイスに送り返す。この交換はおそらく、２つのデバイス間の伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）ソケット接続を介して行われる。しかし、データ転送は、専用有線接続を含む任意数の接続を経由して行われてよい。デバイス間で転送を実施するためのこれらおよび他の方途は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に決定される。
【００４１】
ここで、本原理の実施形態に従って、ステップ４８０についてさらに説明する。この置換え方式は、一方または両方のデバイスに対して、ある程度のバッファリングを必要とすることがある。図３では、信号バッファリングを提供するためにパケットロス検出器および置換器３０６ならびにパケット捕捉器および転送器３５７内に位置付けられたメモリ、信号に遅延を導入すること。バッファリングは、二次デバイスに対して要求が行われ、応答が受信され得るように、一次受信機内に必要となることがある。例示的な実施形態では、通信、ホームネットワーク、かなり短い通信リンク時間（例えば＜１００ｍｓ）。この短い通信リンク時間により、バッファ用のメモリが比較的少量で済むことがある（例えば約２５６Ｋバイト）。いくつかの実施形態では、最悪条件に備えるために、メモリがより大きくてよい。パケットを求める要求を受信しているデバイスも、ほぼ同じ程度およびサイズの何らかのバッファメモリを有している必要がある。
【００４２】
訂正パケットが受信された後、それは、パケットロス検出器および置換器３０６によって適切な位置に再度挿入され、パケットロス検出器および置換器３０６の出力が、何らかのタイプのメディアストリームとして、デコーダおよびディスプレイユニットに向かう。これは、例えばＭＰＥＧトランスポートストリームでもよく、その時に使用中であり得るどんなメディアストリーム形式でもよい。
【００４３】
図５は、本原理の実施形態による、多重デバイス受信のための別の例示的な方法５００を示す。方法５００は、人物が家の中で第１の受信デバイス（ＲＤ１）でチャンネルを観賞しており、使用されていない受信デバイス（ＲＤ２）もその家の中に位置付けられていることが伴う。方法５００は、ＲＤ２によって実施されるステップに対応する。
【００４４】
ステップ５１０で、ＲＤ２が、通信ネットワークを経由してＲＤ１との通信リンクを形成する。通信ネットワークは、例えば、それに限定されないが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であってよい。
【００４５】
ステップ５２０で、ＲＤ２が、放送チャンネルを受信するのにそれが利用可能かどうかを指示する。そのような指示は、ＲＤ１に対するサポート役割を果たしているＲＤ２に関して行われる。したがって、例えば、指示は単に、ＲＤ２が放送チャンネルを受信することが可能かどうか、およびＲＤ２が現在使用されている（観賞されている）かどうかというものであってよい。そのような指示は、ＲＤ１からＲＤ２に送られる、利用可能とする要求、およびＲＤ２からＲＤ１に送られる、対応する応答を使用して行われてよい。他の実施形態では、ＲＤ２の利用可能性が推定されてよい。ＲＤ２の利用可能性を判定するためのこれらおよび他の方途は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に決定される。
【００４６】
ステップ５３０で、ＲＤ２が、ＲＤ１と同じチャンネルに同調することを求める要求をＲＤ１から受信する。ＲＤ２が、通信リンクを経由してＲＤ１から要求を受信する。この要求について、ＲＤ２のディスプレイが使用されるのではなく、まさにＲＤ２の受信回路および処理回路が使用される。
【００４７】
ステップ５４０で、ＲＤ２が、通信リンクを経由してＲＤ１から要求を受信する。要求は、ＲＤ２がＲＤ１に、ＲＤ１によって誤りがあると判定された放送信号の一部分を送ることを求めるものである。
【００４８】
ステップ５５０で、ＲＤ２が、その一部分が利用可能である場合、それをＲＤ１に送る。実施形態では、ＲＤ２は、それもまた誤りのある一部分を受信したことを判定することができ、そうである場合、ＲＤ１にその一部分を提供する代わりに、ＲＤ１に指示を提供する。この指示は基本的に、ＲＤ１に、その一部分がＲＤ２から提供され得ないことを知らせるものである。これによりＲＤ１が、別のテレビジョンからのその一部分を要求すること、または対応するデータストリームをユーザのために再生する間に、誤り訂正もしくは誤り隠蔽をそれぞれ、誤りを訂正し、もしくは隠蔽するために、実施することが可能になる。
【００４９】
したがって、上述したように、誤りのソースに応じて、両方の受信デバイスが特定のパケットを受信することのできない場合があり得る。これらの受信デバイスが異なるアンテナ（例えば内部アンテナ）から供給される場合、２つの受信デバイス上の破損したパケットが無相関となる見込みが十分にある。それらの受信デバイスが同じアンテナから供給される場合でさえ、２つの受信デバイスのうちの一方がより優れた受信回路を有しており、信号を受信することができる見込みがそれでもなおいくらかある。また、より新しい家屋では、家中に、同軸ケーブルではなくイーサネットケーブルをはわせている可能性がある。受信デバイスのうちの１つが、良好なアンテナにアクセスできれば、それは、内部アンテナしか有していない可能性がある残りの受信デバイスを助けるのに使用され得る。本原理が適用され得るこれらおよび他の適用例および状況は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に決定される。
【００５０】
その上、図３〜図５の実施形態は、２つの受信デバイスしか関与しないものとして説明されているが、他の実施形態には、２つよりも多い受信デバイスが関与してよいことを理解されたい。本原理のこれらおよび他の変形は、本原理の趣旨を維持しながら、本明細書で提供する本原理の教示を与えられる当業者によって容易に判定される。
【００５１】
したがって、本原理は、多くの家庭が複数の受信デバイスを有しているが、全ての受信デバイスが同時に使用中であることはめったにないということを利用する。その狙いは、受信デバイス間の接続を使用して、使用されていない受信デバイスが、使用されている受信デバイスの信号品質に寄与できるようにすることにある。接続は、有線および／またはワイヤレスであってよい。接続は、イーサネットプロトコルまたは何らかの他のプロトコルに基づいてよい。
【００５２】
本説明は、本原理を例示するものである。したがって、本明細書では明示的に説明し、または示していないが、本原理を具現化し、その趣旨および範囲内に含まれるさまざまな編成を、当業者なら考案できることが理解されよう。
【００５３】
本明細書に記述した全ての例および条件付き文言は、本原理、および当技術分野を推進するために本発明者が寄与した概念を、読者が理解するのを支援するための、教育的な目的が意図されており、そのような具体的に記述した例および条件に限定されないものと解釈すべきである。
【００５４】
その上、本原理の原理、態様、および実施形態、ならびにそれらの具体的な例について記述した本明細書の全ての言明は、それらの構造的等価物と機能的等価物をどちらも包含することが意図される。加えて、そのような等価物が、現在知られている等価物と、将来開発される等価物、すなわち構造に関わらず同じ機能を実施する、開発される任意の要素、のどちらも含むことが意図される。
【００５５】
したがって、例えば、本明細書に提示したブロック図が、本原理を具現化する説明に役立つ回路構成の概念図を表すことが、当業者には理解されよう。同様に、任意のフローチャート、流れ図、状態遷移図、疑似コード等が、さまざまなプロセスを表し、プロセスがコンピュータ可読媒体において実質的に表され、したがってコンピュータまたはプロセッサーによって、そのようなコンピュータまたはプロセッサーが明示的に示されていようとなかろうと、実行され得ることが理解されよう。
【００５６】
図中に示すさまざまな要素の機能は、専用ハードウェアを使用することによって、またソフトウェアを実行することの可能なハードウェアを適切なソフトウェアに関連付けて使用することによって、提供され得る。機能は、プロセッサーによって提供されるとき、単一の専用プロセッサーによって、単一の共有プロセッサーによって、またはそのいくつかが共有されてよい複数の個別のプロセッサーによって、提供されてよい。その上、「プロセッサー」または「コントローラ」という用語が明示的に使用される場合、ソフトウェアを実行することの可能なハードウェアを排他的に指すと解釈すべきではなく、限定されることなく、ディジタル信号プロセッサー（「ＤＳＰ」）ハードウェア、ソフトウェアを記憶させるためのリードオンリーメモリ（「ＲＯＭ」）、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）、および不揮発性ストレージを暗黙的に含み得る。
【００５７】
従来のかつ／またはカスタムの他のハードウェアも含まれてよい。同様に、図中に示す任意のスイッチは、概念的であるにすぎない。それらの機能は、プログラムロジックの動作を通じて、専用ロジックを通じて、プログラム制御と専用ロジックの相互作用を通じて、または手動でも遂行されてよく、その特定の技法は、文脈からより具体的に理解されるように、実装者によって選択可能である。
【００５８】
本明細書の特許請求の範囲において、指定された機能を実施するための手段として表現される任意の要素は、例えば、ａ）その機能を実施する回路要素の組合せ、またはｂ）その機能を実施するために、任意の形態の、したがってファームウェア、マイクロコード等を含むソフトウェアと、そのソフトウェアを実行するための適切な回路構成とが組み合わされたもの、を含む、その機能を実施する任意の方途を包含することが意図される。そのような特許請求の範囲によって規定される本原理は、記述したさまざまな手段によって提供される機能性が、特許請求の範囲が求める様式で組み合わされてまとめられることに存する。したがって、それらの機能性を提供することのできるどんな手段も、本明細書に示すものと等価であると考えられる。
【００５９】
本明細書において、本原理の「一実施形態」または「実施形態」、ならびにその、他の変形に言及する場合、その実施形態に関連して説明する特定の特徴、構造、特性等が、本原理の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、「一実施形態では」または「実施形態では」という言い回しが出現する場合もまた、本明細書全体を通じてさまざまな場所に出現する他の任意の変形は、必ずしも全てが同じ実施形態に言及しているとは限らない。
【００６０】
例えば「Ａ／Ｂ」、「Ａおよび／またはＢ」、ならびに「ＡおよびＢのうちの少なくとも１つ」の場合の、次の「／」、「および／または」、ならびに「のうちの少なくとも１つ」のいずれかを使用する場合、第１の列挙された選択肢（Ａ）のみの選択、または第２の列挙された選択肢（Ｂ）のみの選択、または両方の選択肢（ＡおよびＢ）の選択を包含することが意図されることを理解されたい。さらなる例として、「Ａ、Ｂ、および／またはＣ」、ならびに「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの少なくとも１つ」の場合、そのような言い回し方は、第１の列挙された選択肢（Ａ）のみの選択、または第２の列挙された選択肢（Ｂ）のみの選択、または第３の列挙された選択肢（Ｃ）のみの選択、または第１の列挙された選択肢および第２の列挙された選択肢（ＡおよびＢ）のみの選択、または第１の列挙された選択肢および第３の列挙された選択肢（ＡおよびＣ）のみの選択、または第２の列挙された選択肢および第３の列挙された選択肢（ＢおよびＣ）のみの選択、または３つの選択肢全て（ＡおよびＢおよびＣ）の選択を包含することが意図される。これは、当業者には容易に明らかであるように、列挙された項目と同数分だけ拡張され得る。
【００６１】
本原理のこれらおよび他の特徴および利点は、本明細書の教示に基づいて、当業者によって容易に把握され得る。本原理の教示は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、特殊目的プロセッサー、またはそれらの組合せの、さまざまな形態で実装され得ることを理解されたい。
【００６２】
本原理の教示は、ハードウェアとソフトウェアの組合せとして実装されることが最も好ましい。その上、ソフトウェアは、プログラムストレージユニット上に有形に具現化されるアプリケーションプログラムとして実装されてよい。アプリケーションプログラムは、任意の適切なアーキテクチャを備えるマシンにアップロードされ、そのマシンによって実行されてよい。マシンは、１または複数の中央処理ユニット（「ＣＰＵ」）、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）、および入力／出力（「Ｉ／Ｏ」）インターフェースなどのハードウェアを有するコンピュータプラットフォーム上に実装されることが好ましい。コンピュータプラットフォームは、オペレーティングシステムおよびマイクロ命令コードも含むことができる。本明細書で説明するさまざまなプロセスおよび機能は、ＣＰＵによって実行され得る、マイクロ命令コードの一部とアプリケーションプログラムの一部のどちらか、またはそれらの任意の組合せであってもよい。加えて、追加のデータストレージユニットや印刷ユニットなどのさまざまな他の周辺ユニットが、コンピュータプラットフォームに接続されてよい。
【００６３】
添付の図面に描かれた、成分であるシステム構成要素および方法のいくつかは、ソフトウェアで実装されることが好ましいので、システム構成要素間またはプロセス機能ブロック間の実際の接続は、本原理がプログラムされる様式に応じて異なる可能性があることを、さらに理解されたい。本明細書の教示を与えられると、本原理のこれらおよび類似の実装形態または構成を当業者なら企図できるであろう。
【００６４】
以上、説明に役立つ実施形態について、添付の図面を参照して本明細書で説明してきたが、本原理は、まさにそれらの実施形態に限定されず、本原理の範囲または趣旨から逸脱することなく、当業者によってそれらにさまざまな変更および修正が行われてよいことを理解されたい。かかる全ての変更および修正は、添付の特許請求の範囲に記載の本原理の範囲内に含まれることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2017514340.tif 000009
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