(57)【要約】  医療デバイスは、近位端と遠位端の間で長手方向に延びる挿入部分を含むことができる。挿入部分は、それを通って延びるチャネルを定めることができる。医療デバイスは、挿入部分の近位端に結合されたハンドルを更に含むことができる。ハンドルは、チャネルと流体連通して洗浄液の供給源に結合された洗浄ポートを更に含むことができる。これに加えて、ハンドルは、アクチュエータ及び加圧器を含むことができる。アクチュエータの操作は、加圧器を起動してチャネルを通して遠位に洗浄液を押し込むように構成することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療デバイスであって、
近位端と遠位端の間で長手方向に延びる挿入部分であって、それを通って延びるチャネルを定める前記挿入部分と、
前記挿入部分の前記近位端に結合されたハンドルと、を含み、
前記ハンドルは、
前記チャネルと流体連通し、かつ洗浄液の供給源に結合された洗浄ポートと、
アクチュエータと、
加圧器と、
を含み、
前記アクチュエータは、前記加圧器の起動を制御して前記チャネルを通して遠位に洗浄液を押し込むように構成される、
ことを特徴とする医療デバイス。
【請求項２】
前記ハンドルは、該ハンドルの内部内に収容されたプリント回路基板を含むことを特徴とする請求項１に記載の医療デバイス。
【請求項３】
前記加圧器は、前記プリント回路基板上に位置決めされることを特徴とする請求項２に記載の医療デバイス。
【請求項４】
前記加圧器は、前記プリント回路基板の外部に位置決めされることを特徴とする請求項２に記載の医療デバイス。
【請求項５】
前記ハンドルは、前記チャネルに流体的に結合された少なくとも２つの分枝を含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の医療デバイス。
【請求項６】
前記洗浄ポートは、前記少なくとも２つの分枝のうちの第１の分枝に流体的に結合され、前記加圧器は、該少なくとも２つの分枝のうちの第２の分枝に流体的に結合されることを特徴とする請求項５に記載の医療デバイス。
【請求項７】
前記加圧器は、前記洗浄ポートの上流に位置決めされることを特徴とする請求項６に記載の医療デバイス。
【請求項８】
前記加圧器は、ピストンポンプ及び蠕動ポンプのうちの少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の医療デバイス。
【請求項９】
前記アクチュエータは、押圧可能トリガ及び回転可能ダイヤルのうちの少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の医療デバイス。
【請求項１０】
前記アクチュエータは、前記押圧可能トリガを含み、
前記アクチュエータは、機械的リンケージを通じて前記加圧器に結合される、
ことを特徴とする請求項９に記載の医療デバイス。
【請求項１１】
前記アクチュエータは、前記回転可能ダイヤルを含み、
前記アクチュエータは、前記ハンドル内のプリント回路基板上に位置決めされたメモリに結合される、
ことを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の医療デバイス。
【請求項１２】
前記メモリは、前記加圧器を起動するための格納指令を含むことを特徴とする請求項１１に記載の医療デバイス。
【請求項１３】
前記アクチュエータは、前記チャネルを通る望ましい洗浄液の速度、頻度、及び／又は持続時間のうちの少なくとも１つを表す指標を含むことを特徴とする請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載の医療デバイス。
【請求項１４】
前記洗浄液供給源は、塩水、水、薬剤、及び洗浄溶液のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の医療デバイス。
【請求項１５】
それを通して医療ツールを受け入れるように構成された第２のポートを更に含むことを特徴とする請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載の医療デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔関連出願への相互参照〕
本出願は、引用によって本明細書にその全体を組み込まれている２０１４年９月２６日出願の米国仮特許出願第６２／０５６，３１３号からの優先権の利益を主張するものである。
【０００２】
本発明の開示の実施形態は、診断及び治療のための医療システム及び関連方法に関する。この医療システム及び関連方法は、尿管鏡検査に使用される場合がある。
【背景技術】
【０００３】
被検者の身体の内部区域を診断及び治療する際の１つの難問は、それらの内部区域を適度に可視化することである。小径の細長い器具が被検者の身体の開口部、通路、及び空洞を通じてナビゲートされてそこの内部区域にアクセスすることができる低侵襲的手順において可視化を達成するのは困難な場合がある。それらの細長い小径の器具は、例えば、カテーテル又は内視鏡を含むことができる。
【０００４】
尿管鏡検査は、尿路疾患及び尿管狭窄を診断して治療するために実施することができる手順である。尿管鏡は、可視化の下で尿路の診断及び治療を可能にするように尿路を通して逆行して挿入することができる。尿管鏡検査手順中に、尿管鏡の観察窓、ポート、又はレンズは、身体内の血液、組織、流体、及び他の物質で塞がれる状態になる場合があり、又は医療専門家が身体内腔及び／又は尿管鏡を通って延ばされる医療ツールを明確に見るのを妨げるような凝縮物で曇った状態になる場合がある。これに加えて、患者の身体内の当該区域は、当該区域内に集まる場合がある血液及び他のデブリに起因して見るのが困難である場合がある。更に、当該区域は、狭くてその中で操作するのが困難である場合がある。当該区域内の操作性を改善するのに、当該区域の膨脹（例えば、洗浄液を通じて）が必要になる場合がある。
【０００５】
レンズを洗浄するために、医療専門家は、身体から尿管鏡を取り出して手で拭き取るか又は他にデブリ又は凝縮物を除去することができる。しかし、患者から観察尿管鏡を引き出し、それを洗浄し、それを再挿入し、かつそれを再位置決めする必要性は、非常に非効率的かつ不便である。これに代えて、一部の尿管鏡は、レンズにわたって洗浄液を注入してデブリ又は凝縮物を除くために洗浄液供給ライン及び遠位ポートと結合することができる。医療専門家が、尿管鏡の当該区域及び／又は観察レンズをクリアにする必要性又は当該区域を膨脹する必要性のような洗浄液を注入する必要性があると決定する場合に、彼又は彼女は、流体ポンプを起動するために尿管鏡又は尿管鏡を通って延びる医療ツールから彼又は彼女の手の一方を外すか、又は助手に流体ポンプを起動するように指令するかのいずれかに委ねられる。しかし、彼又は彼女の手の一方を外すことは、身体内の尿管鏡及び／又はツールの特定の位置決めを失って手順効率を低下させることをもたらす場合がある。他方、医療専門家が、流体ポンプを起動するように助手に命令することを選ぶ場合に、医療専門家と助手の間のコミュニケーションは正確かつ明確であるべきであり、そうでなければ、助手は、洗浄液を不注意に過度に又は過少に注入する場合があり、これは、手順効率を阻害する場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の開示のシステム及び方法は、上述の欠陥の一部を是正することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の開示の例は、取りわけ、診断及び治療のための医療システム及び関連方法に関する。本明細書に開示する例の各々は、他の開示する実施形態のいずれかに関連して説明される特徴のうちの１又は２以上を含む場合がある。
【０００８】
一例では、医療デバイスは、近位端と遠位端の間で長手方向に延びる挿入部分を含むことができる。挿入部分は、それを通って延びるチャネルを定めることができる。医療デバイスは、挿入部分の近位端に結合されたハンドルを更に含むことができる。ハンドルは、チャネルと流体連通して洗浄液の供給源に結合された洗浄ポートを更に含むことができる。これに加えて、ハンドルは、アクチュエータ及び加圧器を含むことができる。アクチュエータの操作は、加圧器を起動してチャネルを通して洗浄液を遠位に押し込むように構成することができる。換言すると、アクチュエータは、加圧器の起動を制御するように構成することができる。
【０００９】
医療デバイスの例は、これに加えて及び／又はこれに代えて、以下の特徴のうちの１又は２以上を含むことができ、すなわち、ハンドルは、ハンドルの内部内に収容されたプリント回路基板を含むことができ、加圧器は、プリント回路基板上に位置決めすることができ、加圧器は、プリント回路基板の外部に位置決めすることができ、ハンドルは、チャネルに流体的に結合された少なくとも２つの分枝を含むことができ、洗浄ポートは、少なくとも２つの分枝のうちの第１の分枝に流体的に結合することができ、加圧器は、少なくとも２つの分枝のうちの第２の分枝に流体的に結合することができ、加圧器は、洗浄ポートの上流に位置決めすることができ、加圧器は、ピストンポンプ及び蠕動ポンプのうちの少なくとも一方を含むことができ、アクチュエータは、押圧可能トリガ及び回転可能ダイヤルのうちの少なくとも一方を含むことができ、アクチュエータは、アクチュエータが機械的リンケージを通じて加圧器に結合することができる押圧可能トリガを含むことができ、アクチュエータは、アクチュエータがハンドル内のプリント回路基板上に位置決めされたメモリに結合することができる回転可能ダイヤルを含むことができ、メモリは、加圧器を起動するために格納された指令を含むことができ、アクチュエータは、チャネルを通して望ましい洗浄液の速度、頻度、及び／又は持続時間のうちの少なくとも１つを表す指標を含むことができ、洗浄液供給源は、塩水、水、薬剤、及び洗浄溶液のうちの少なくとも１つを含むことができ、第２のポートは、それを通って医療ツールを受け入れるように構成することができる。
【００１０】
別の例では、医療デバイスは、近位端と遠位端の間で長手方向に延びる挿入部分を含むことができる。挿入部分は、それを通って延びるチャネルを定めることができる。ハンドルは、挿入部分の近位端に結合することができ、ハンドルは、チャネルと流体連通して洗浄液の供給源に結合された洗浄ポートを含むことができる。ハンドルは、回転可能アクチュエータと、ハンドルの内部内に収容されたプリント回路基板と、ハンドルの内部内に収容された加圧器とを更に含むことができる。アクチュエータの操作は、加圧器を起動してチャネルを通して洗浄液を遠位に押し込むように構成することができる。
【００１１】
医療デバイスの例は、これに加えて及び／又はこれに代えて、以下の特徴のうちの１又は２以上を含むことができ、すなわち、ハンドルは、チャネルに流体的に結合された少なくとも２つの分枝を含むことができ、洗浄ポートは、少なくとも２つの分枝のうちの第１の分枝に流体的に結合することができ、加圧器は、少なくとも２つの分枝のうちの第２の分枝に流体的に結合することができ、加圧器は、洗浄ポートの上流に位置決めすることができ、アクチュエータは、チャネルを通る望ましい洗浄液の速度、頻度、及び／又は持続時間のうちの少なくとも１つを表す指標を含むことができ、加圧器は、ピストンポンプ及び蠕動ポンプのうちの少なくとも一方を含むことができ、アクチュエータは、プリント回路基板上に位置決めされたメモリに結合することができ、メモリは、加圧器を起動するために格納された指令を含むことができる。
【００１２】
別の例では、医療デバイスを使用する方法は、患者の内部内に医療デバイスの挿入部分を位置決めする段階を含むことができる。挿入部分は、近位端と遠位端の間で長手方向に延び、かつそれを通って延びるチャネルを定めることができる。本方法はまた、医療デバイスのハンドル上のアクチュエータを操作してハンドルの内部内に位置決めされた加圧器を起動する段階を含むことができる。ハンドルは、挿入部分の近位端に結合することができ、かつチャネルと流体連通して洗浄液の供給源に結合された洗浄ポートを含むことができる。更に、本方法は、チャネルを通して洗浄液を遠位に押し込む段階を含むことができる。
【００１３】
本方法の例は、これに加えて及び／又はこれに代えて、以下の特徴のうちの１又は２以上を含むことができ、すなわち、ハンドルは、チャネルに流体的に結合された少なくとも２つの分枝を含むことができ、洗浄ポートは、少なくとも２つの分枝のうちの第１の分枝に流体的に結合することができ、加圧器は、少なくとも２つの分枝のうちの第２の分枝に流体的に結合することができ、アクチュエータを操作する段階は、チャネルを通る洗浄液の速度、頻度、及び／又は持続時間を調節する段階を含むことができ、アクチュエータは、押圧可能トリガ及び回転可能ダイヤルのうちの少なくとも一方を含む。
【００１４】
上述の概要及び以下の詳細説明の両方は、例示的及び説明的に過ぎず、特許請求するような本発明の開示を制限しないことは理解することができる。
【００１５】
本明細書に組み込まれてその一部を構成する添付図面は、本発明の開示の例示的実施形態を示し、この説明と共に本発明の開示の原理を説明するのに寄与する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の開示の態様による例示的医療システムを示す図である。
【図２】本発明の開示の態様による例示的ハンドルアセンブリの斜視図である。
【図３】本発明の開示の態様による追加の例示的ハンドルアセンブリの斜視図である。
【図４】本発明の開示の態様による別の例示的ハンドルアセンブリの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
概観
本発明の開示の実施形態は、被検者の身体の内部区域を診断及び／又は治療するための医療システムに関する。医療システムは、洗浄液のための組み込まれたポンプを有する医療デバイスを含むことができる。
【００１８】
例示的実施形態
上に説明して添付図面に示す本発明の開示の例示的実施形態をここで以下に詳細に参照する。
【００１９】
用語「近位」及び「遠位」は、例示的医療デバイスの構成要素の相対位置を指すのに本明細書では使用される。本明細書に使用する時に、「近位」は、身体の外部に相対的により近いか又は医療デバイスを使用するユーザにより近い位置を指す。対照的に、「遠位」は、医療デバイスを使用するユーザから相対的に遠くに離れるか又は身体の内部により近い位置を指す。
【００２０】
図１は、例示的医療システム１０を示している。医療システム１０は、医療デバイス１２、インタフェースボックス１４、及びコンピュータ１６を含むことができる。医療デバイス１２は、遠位コネクタ１２によってインタフェースボックス１４に結合することができる。コンピュータ１６は、近位コネクタ２０によってインタフェースボックス１４に結合することができる。
【００２１】
医療デバイス１２は、ユーザが被験者に対して医療診断及び／又は治療を実施することを可能にするように構成されたあらゆるデバイスを含むことができる。例えば、医療デバイス１２は、ユーザが被検者の身体の内部区域にアクセスしてこれを見ることを可能にするように構成されたあらゆるデバイスを含むことができる。これに加えて又はこれに代えて、医療デバイス１２は、例えば、生検鉗子、把持器、バスケット、スネア、プローブ、ハサミ、回収デバイス、レーザ、及び／又は他のツールのような医療器具を被検者の身体の中に送出するように構成されたあらゆるデバイスを含むことができる。医療デバイス１２は、様々な身体開口部、内腔、及び／又は空洞の中に挿入することができる。例えば、医療デバイス１２は、尿管のような尿路、食道のような胃腸内腔、血管内腔、及び／又は気道のあらゆる部分の中に挿入することができる。
【００２２】
本発明の開示の態様により、医療デバイス１２は、尿管鏡とすることができる。一部の検討中の実施形態において、医療デバイス１２は、無菌の単回使用かつ使い捨て尿管鏡とすることができる。これに代えて、医療デバイス１２は、多重使用かつ非使い捨て尿管鏡とすることができる。しかし、他のタイプのデバイスを尿管鏡と置換することができ、例として、内視鏡、ヒステロスコープ、子宮鏡、気管支鏡、膀胱鏡、及び同様のデバイスを含む。そのようなデバイスは、単回使用かつ使い捨て、又は多重使用かつ非使い捨てとすることができる。
【００２３】
医療デバイス１２は、ハンドルアセンブリ２２を含むことができる。医療デバイス１２はまた、ハンドルアセンブリ２２と作動可能に接続された細長管状部材２４（例えば、挿入部分）を含むことができる。管状部材２４は、例えば、カテーテルを含むことができ、少なくとも部分的に被検者の身体の中に挿入されてそこの内部区域までナビゲートされるように構成することができる。管状部材２４は可撓性とすることができる。例えば、管状部材２４は、可撓性の１又は２以上の部分を含むことができる。その可撓性は、これを通じて被検者の身体の中及びその外で操作することを可能にすることができる。管状部材２４は、例えば、被検者の身体の曲がりくねった生体構造内腔を横切るように構成することができる。管状部材２４は、均一に可撓性とすることができ、又は様々な程度の可撓性又は剛性を有する複数の部分を含むことができる。
【００２４】
図２は、ハンドルアセンブリ２２の例示的実施形態を示している。ハンドルアセンブリ２２は、ハンドルハウジング２６を含むことができる。ハンドルハウジング２６は、適切なファスナによって互いに接合された２つの半部分２８及び３０を含むことができる。例えば、半部分２８及び３０は、スクリュー及びピンのような着脱可能ファスナにより、又は熱結合又は接着剤による接着のような着脱不能締結技術によって互いに接合することができる。
【００２５】
図１に戻って参照すると、医療デバイス１２はまた、撮像アセンブリ３２を含むことができる。撮像アセンブリ３２は、管状部材２４の遠位端に画像センサ３４を含むことができる。例えば、画像センサ３４は、管状部材２４の最遠位先端にあることができる。画像センサ３４は、少なくとも部分的に管状部材２４の遠位端内に装着又は遠位端内に埋め込むことができる。管状部材２４は、遠位端キャップ（図示せず）を有することができ、画像センサ３４をそこに位置決めすることができるようにも考えられている。画像センサ３４は、管状部材３４の遠位端に対して遠位の区域を見ることができる。
【００２６】
画像センサ３４は、デジタル又はあらゆる他の適切なフォーマットで画像及び／又はフルモーションビデオ画像を取り込むように構成されたあらゆる適切なタイプの画像センサとすることができる。画像センサ３４は、例えば、電荷結合デバイス（「ＣＣＤ」）又は相補型金属酸化物半導体（「ＣＭＯＳ」）画像センサを含むことができる。例えば、管状部材２４の内部を通って延びる１又は２以上の電線又はケーブルを含むことができる画像センサコネクタ３６は、ハンドルハウジング２６の内部内に装着されたプリント回路基板（「ＰＳＢ」）３８に画像センサ３４を接続することができる。ＰＣＢ３８は、導電性トラック、パッド、及び他の特徴要素を使用して電子構成要素を機械的に支持及び／又は電気的に接続することができる。コンデンサ、レジスタ、又は能動デバイスのような電子構成要素は、ＰＣＢ３８上に装着することができるように考えられている。
【００２７】
ＰＣＢ３８は、あらゆる適切な取り付け具によってハンドルハウジング２６内に固定することができる。例えば、ＰＣＢ３８は、スクリュー及びピンのような適切なファスナ（図示せず）により、及び／又は熱結合及び接着結合のような締結技術によって締結することができる。ＰＣＢ３８は、好ましい接地に取り付けて突発的電気サージを放電することができるので、そのようなサージは、ＰＣＢ３８と電子通信している構成要素に損傷を与える可能性は低い。ＰＣＢ３８は、ハンドルハウジング２６の内面からＰＣＢ３８に向けて延びる隆起又は突起のような１又は２以上の構造体（図示せず）によってハンドルハウジング２６で支持することができるように考えられている。
【００２８】
撮像アセンブリ３２はまた、図１に示す撮像カード又は回路基板４４を含むことができる。撮像カード４４は、インタフェースボックス１４に収容することができる。撮像カード４４は、例えば、画像センサ３４を用いて画像データの取り込みを駆動するように構成されたあらゆる適切な回路基板を含むことができる。例えば、撮像カード４４は、適切な回路及びメモリを含み、画像センサ３４からの取り込まれた画像データを較正し、取り込まれた画像データを非直列化し、デモザイキング、利得制御、及びホワイトバランス、及び／又はあらゆる他の適切な機能のような公知のアルゴリズムを実施して高品質カラー画像を生成することができる。利得制御は、画像センサ３４からの画像データに印加される利得を調節することにより、撮像カード４４によって実施することができる。
【００２９】
これに代えて、撮像カード４４は、適切な回路及びメモリを含み、画像センサ３４からの取り込まれた画像データを較正し、取り込まれた画像データを解読又は非直列化し、コンピュータ１６に送信するためにデータをフォーマット設定することができる。コンピュータ１６は、デモザイキング、利得制御、及びホワイトバランス、及び／又はあらゆる他の適切な機能のような公知のアルゴリズムを実施して高品質カラー画像を生成することができる。利得制御は、画像センサ３４からの画像データに印加される利得を調節することにより、コンピュータ１６によって実施することができる。
【００３０】
撮像カード４４はまた、隔離回路を含み、望ましくない無線周波数感度、エミッション及び干渉、並びに電気的故障の場合の望ましくない漏れ電流を防止することができる。インタフェースボックス１４及び撮像カード４４は、遠位コネクタ１８によってハンドルアセンブリ２２及びＰＣＢ３８に結合することができる。撮像カード４４は、画像センサ３４から画像センサコネクタ３６、ＰＣＢ３８、及び遠位コネクタ１８を通じて画像データを受信することができる。
【００３１】
遠位コネクタ１８は、ハンドルアセンブリ２２をインタフェースボックス１４と作動可能に接続することができる。遠位コネクタ１８は、インタフェースボックス１４と撮像アセンブリ３２の間に信号のための電子信号経路を提供することができる。例えば、遠位コネクタ１８は、撮像カード４４とＰＣＢ３８の間に信号のための通信経路を提供することができる。遠位コネクタ１８はまた、インタフェースボックス１４から医療デバイス１２を給電することができる。遠位コネクタ１８は、スコープケーブルを含むことができる。スコープケーブルは、１又は２以上の電線及び／又は電気導管を含むことができる。遠位コネクタ１８はまた、インタフェースボックス１４の遠位ポート４８の中に入ってこれから延びることにより、インタフェースボックス１４に容易に取り付けられ、かつこれから切り離すように構成された近位プラグ４６のような適切な構造をその近位端上に含むことができる。例えば、近位プラグ４６は、２地点間アダプタ、スプライス、マルチポートアダプタ、及び／又はスナップ式接続部を含むことができる。遠位コネクタ１８はまた、医療デバイス１２上の近位ポート（図示せず）に容易に取り付けられ、かつこれから切り離すように構成された遠位プラグ（図示せず）を含むことができる。従って、遠位コネクタ１８は、医療デバイス１２を利用して手順を行う時に、医療デバイス１２をインタフェースボックス１４と作動可能にリンクすることができる。遠位コネクタ１８は、手順を終了する時にインタフェースボックス１４から医療デバイス１２を容易に切り離すことができ、医療デバイス１２は、その後の使用に対して配置又は殺菌されることになる。一部の実施形態において、遠位コネクタ１８は、インタフェースボックス１４及び医療デバイス１２のうちの少なくとも一方に固定的に取り付けることができるように考えられている。
【００３２】
撮像アセンブリ３２はまた、コンピュータ１６を形成する１又は２以上の構成要素を含むことができる。コンピュータ１６は、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、及び／又はあらゆる他の適切なコンピュータデバイスを含むことができる。コンピュータ１６は、ディスプレイ５０、並びに中央演算処理ユニット、メモリ、ビデオ及びグラフィックカード、無線及び有線ネットワークデバイス、オーディオデバイス、１又は２以上の入力／出力ポート、電源、及び／又はあらゆる他の適切なコンピュータ特徴要素のような他の電子構成要素（図示せず）を含むことができる。他の実施形態において、コンピュータ１６は、コンピュータ１６のコンピュータ機能があまりないか又はないスクリーン又はモニタによって置換することができる。
【００３３】
一実施形態において、ディスプレイ５０は、画像データを表示するためのかつユーザから入力又は指令を受け入れるためのタッチスクリーンを含むことができる。ユーザ対話は、画像通り込み、ビデオ通り込み、輝度制御、モード制御、狭帯域撮像トグル、及び／又は典型的な尿管鏡検査手順の一部とすることができるあらゆる他の制御の態様に向けることができる。ディスプレイ５０は、調節可能なアーム、被験者のベッド、ブームシステムを使用する既存のタワーのような構造体（図示せず）上に、スタンド上のモニタマウント上に、及び／又は個別の転動又は静止スタンド上に装着することができる。
【００３４】
コンピュータ１６は、近位コネクタ２０によってインタフェースボックス１４及び撮像カード４４に結合することができる。コンピュータ１６は、近位コネクタ２０を通じて撮像カード４４から画像データを受信することができる。コンピュータ１６は、画像データを処理及び／又は送信し、ユーザが見るためにディスプレイ５０上に画像データを表示し、かつＰＣＢ３８及び／又は画像センサ３４の電子構成要素を制御するために信号を撮像カード４４に送信するように構成された撮像電子機器を含むことができる。例えば、撮像カード４４は、コンピュータ１６からの指令に基づいて、取り込まれた画像データを較正することができる。
【００３５】
近位コネクタ２０は、インタフェースボックス１４をコンピュータ１６と作動可能に接続することができる。近位コネクタ２０は、コンピュータ１６とインタフェースボックス１４の間に信号のための電子信号経路を提供することができる。例えば、近位コネクタ２０は、コンピュータ１６と撮像カード４４の間に信号のための通信経路を提供することができる。近位コネクタ２０はまた、コンピュータ１６のバッテリ又は電源アダプタのような電源から撮像カード４４を給電することができる。近位コネクタ２０は、ユニバーサルシリアルバス（「ＵＳＢ」）ケーブルのようなケーブルとすることができ、例えば、１又は２以上の電線及び／又は電気導管を含むことができる。近位コネクタ２０はまた、近位プラグ５２及び遠位プラグ５４のような適切な構造を各端部上に含むことができる。近位プラグ５２は、コンピュータ１６のポート５６に入ってこれから出ることによってコンピュータ１６に容易に取り付けられ、かつこれから切り離すように構成することができる。遠位プラグ５４は、インタフェースボックス１４の近位ポート５８に入ってこれから出ることによってインタフェースボックス１４に容易に取り付けられ、かつこれから切り離すように構成することができる。例えば、近位及び遠位プラグ５２及び５４は、２地点間アダプタ、スプライス、マルチポートアダプタ、スナップ式接続部、及び／又はＵＳＢプラグを含むことができる。従って、近位コネクタ２０は、手順を行う時にコンピュータ１６をインタフェースボックス１４と作動可能にリンクすることができ、手順を終了する時にインタフェースボックス１４及び／又はコンピュータ１６から容易に切り離すことができる。
【００３６】
近位及び遠位コネクタ１８及び２０によるコンピュータ１６、インタフェースボックス１４、及び医療デバイス１２の取り付け及び切り離しの容易さにより、構成要素のいずれか１つ又はいずれかの組合せを容易に切り換える機能をユーザに与えることができる。これは、例えば、構成要素のうちの１又は２以上が正常に機能しない時に有用である場合がある。正常に機能しない構成要素は、プラグを抜いて機能している構成要素と置換することができる。更に、多重タイプの医療デバイスは、例えば、適切なインタフェースボックスをプラグに差し込むことによって単一コンピュータと共に使用され、コンピュータと医療デバイスが使用されているいずれかとの間の互換性を保証することができるように考えられている。医療デバイスを別のものに切り換える時に、コンピュータと医療デバイスの間に異なるインタフェースボックスを接続することができる。別の潜在的利益は、コンピュータ及び／又は医療デバイスがアップグレードされている場合に、インタフェースボックスを修正して２つの構成要素の間で引き続き互換性を保証することができることである。
【００３７】
医療デバイス１２はまた、照明アセンブリ６０を含むことができる。図１に示すように、照明アセンブリ６０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、照明カード又は回路基板６４、少なくとも１つの照明ファイバ６６、及びヒートシンク６８のような照明ユニット６２を含むことができる。ＬＥＤ６２は、ハンドルハウジング２６の内部のＰＣＢ３８上に装着することができる。例示的実施形態は、図１及び２に示されている。ＬＥＤ６２は、ＰＣＢ３８上の導電性トラック又はパッド上に装着することができる。ＬＥＤ６２は、適切な電力供給を受け入れた時に発光することができる。電力供給は、コネクタ１８及び２０並びにインタフェースボックス１４を通じてコンピュータ１６から、例えば、コンピュータ１６のバッテリ又は電源アダプタから来る場合がある。ＬＥＤ６２は、例えば、ＬＵＸＥＯＮ  Ｚ  ＬＥＤを含むことができる。あらゆる他の適切なＬＥＤを使用することができる。
【００３８】
図２に示す照明ファイバ６６は、ＬＥＤ６２の近位端及び管状部材２４の遠位端に結合することができる。照明ファイバ６６は、ＬＥＤ６２により放出される光を管状部材２４の遠位端に伝達することができ、ここで光は、照明ファイバ６６の遠位先端から管状部材２４の遠位端の周りの区域に放出することができる。照明ファイバ６６は、プラスチック、ガラス、又はあらゆる他の適切な光透過性材料で作られた光ファイバを含むことができる。
【００３９】
照明カード６４は、図１に示すように、インタフェースボックス１４に収容することができる。照明カード６４は、ＬＥＤ６２の作動を駆動及び／又は制御するのを助けることができる。例えば、照明カード６４は、ＬＥＤ６２の光出力を制御するのを助けることができる。遠位コネクタ１８は、照明カード６４のための電子信号経路を提供してＬＥＤ６２からの光出力を制御することができる。電子信号経路は、撮像カード４４をＰＣＢ３８にリンクするものに類似である場合がある。遠位コネクタ１８はまた、照明カード６４からＬＥＤ６２に供給すべき電力のための電気導管を提供することができる。近位コネクタ２０は、コンピュータ１６と照明カード６４の間に信号のための通信経路を提供することができる。近位コネクタ２０はまた、ＬＥＤ６２によって使用するための照明カード６４をコンピュータ１６の電源から給電することができる。
【００４０】
ＬＥＤ６２は、ハンドルハウジング２６にはあるが、例えば、インタフェースボックス１４又はコンピュータ１６にはないので、照明ファイバは、近位及び遠位コネクタ１８及び２０から省略することができる。すなわち、照明ファイバをそこに有する専用コネクタは、医療システム１０には必要ない。例えば、従来のＵＳＢ及びスコープケーブルを使用することができる。更に、ＬＥＤ６２は、コンピュータ１６ではなくハンドルハウジング２６にあるので、ＬＥＤをそこに含まないコンピュータを医療システム１０に使用することができる。更に、ＬＥＤ６２は、例えば、管状部材２４の遠位端にはないので、遠位端の直径は、ＬＥＤ６２及びＬＥＤ６２を冷却するのに必要ないずれかのヒートシンクに適合するように拡大する必要はない。
【００４１】
１又は２以上のアクチュエータ又はボタン（図示せず）は、ＬＥＤ６２の作動を制御するためにハンドルアセンブリ１２上に配置することができるように考えられている。これに加えて又はこれに代えて、１又は２以上のアクチュエータ又はボタンは、ＬＥＤ６２の作動を制御するためにコンピュータ１６上に配置することができる。一実施形態において、撮像するための利得制御は、ＬＥＤ６２の強度を調節し、画像センサ３４によって信号に印加される利得を調節することによって実施することができる。その利得制御は、コンピュータ１６、撮像カード４４及び照明カード６４、及び／又はＰＣＢ３８上の電子構成要素によって実施することができる。
【００４２】
ＬＥＤ６２は、起動された時に熱を発生する場合がある。熱は、ヒートシンク６８によってＬＥＤ６２から放散することができる。ヒートシンク６８は、ＰＣＢ３８上に装着することができる。ヒートシンク６８は、あらゆる適切な取り付け具を使用して装着することができる。例えば、ヒートシンク６８は、スクリュー及びピンのような適切なファスナ７０により、及び／又は熱結合及び接着結合のような締結技術によってＰＣＢ３８に締結することができる。ＰＣＢ３８上に装着される時に、ヒートシンク６８の底面は、ＬＥＤ６２の１又は２以上の面と接触することができる。ＬＥＤ６２によって発生する熱は、ヒートシンク６８の中に伝達することができ、ヒートシンク６８は、その熱を放散することができる。
【００４３】
ヒートシンク６８は、ハンドルハウジング２６と接触しないままに留めることができる。これは、ヒートシンク６８から放散する熱が、ハンドルハウジング２６の一部分を直接に加熱し、それによって場合によってはハンドルハウジング２６に損傷を与えるか又はユーザがハンドルハウジング２６を把持するのを不快にすることができないことを保証することができる。ヒートシンク６８は、ヒートシンク６８をＰＣＢ３８に締結するファスナ７０を受け入れるための１又は２以上の装着孔７２を含むことができる。装着孔７２は、ヒートシンク６８の長手軸を実質的に横断する方向に延びることができる。
【００４４】
材料の層は、ヒートシンク６８の面とＬＥＤ６２の間に提供され、材料の層を通じてＬＥＤ６２からヒートシンク６８に熱を伝達することを依然として可能にしながら、擦り又は衝撃により一方が他方に損傷を与えるのを防止し、及び／又はヒートシンク６８とＬＥＤ６２の間の緊密な接触を保証することができるようにも考えられている。例えば、材料の層は、熱接着剤又は熱グリースを含むことができる。
【００４５】
ハンドルアセンブリ２２はまた、ステアリング機構１１６（図１及び２）を含むことができる。ステアリング機構１１６は、管状部材２４のステアリング及び偏向を制御するように構成することができる。ステアリング機構１１６は、管状部材２４の長手軸７４に対して様々な異なる方向に実質的に線形の構成と様々な湾曲、傾斜、又は曲げ構成との間で管状部材２４の遠位部分の偏向を制御するように構成された第１のアクチュエータ１１８及び第２のアクチュエータ１２０を含むことができる。例えば、対向する方向に第１のアクチュエータ１１８を起動することで、管状部材２４の遠位部分を第１の平面に沿って対向する方向に偏向させることができる。対向する方向に第２のアクチュエータ１２０を起動することで、管状部材２４の遠位部分を第１の平面とは異なる第２の平面に沿って対向する方向に偏向させることができる。従って、ステアリング機構１１６は、管状部材２４の遠位部分の四方向ステアリングを提供することができる。ステアリングする機能は、ユーザが被検者の身体のほとんどあらゆる内部区域の可視化を達成することを可能にする。
【００４６】
ステアリング機構１１６は、例えば、１又は２以上の制御部材１２５を含む１又は２以上の制御部材（図２）を含むことができる。制御部材１２５は、第１及び第２のアクチュエータ１１８及び１２０に結合することができ、ハンドルハウジング２６を通ってかつ管状部材２４を通って延びることができる。更に、制御部材１２５は、管状部材２４の遠位先端又はその近くの管状部材２４に各々結合することができる。制御部材１２５は、ハンドルハウジング２６の各部分によって支持することができ、その結果、制御部材１２５のその部分は、ヒートシンク６８から離れて湾曲するか又は他にそこから離間するようになる。第１及び第２のアクチュエータ１１８及び１２０は、制御部材１２５を選択的に延長かつ後退させることによって管状部材２４の遠位部分の偏向を制御することができる。制御部材１２５は、４つのＢｏｗｄｅｎケーブルを含むことができる。一方の対のケーブルは、第１のアクチュエータ１１８を近位及び遠位に移動することによって選択的に押したり引いたりして、第１の平面に沿って二方向に管状部材２４の遠位部分を偏向させることができる。他方の対のケーブルは、第２のアクチュエータ１２０を近位及び遠位に移動することによって選択的に押したり引いたりして、第１の平面を横断する第２の平面に沿って二方向に管状部材２４の遠位部分を偏向させることができる。
【００４７】
ハンドルアセンブリ２２はまた、ポート１１２及び１１４を含むことができる。ポート１１２及び１１４は、管状部材２４を通って延びる作業チャネル１２２のような１又は２以上のチャネルへのアクセスを提供することができる。例えば、ポート１１２及び／又は１１４は、管状部材２４を通ってかつ管状部材２４の遠位先端を出て延びる作業チャネル１２２を含む１又は２以上のチャネルへのアクセスを１又は２以上の医療器具又はツールに提供することができる。これに加えて又はこれに代えて、ポート１１２及び／又はポート１１４は、それぞれ管状部材２４の遠位先端への及びそこから出る洗浄及び送気目的のために液体又は気体のような適切な流体を送出するための作業チャネル１２２のような１又は２以上の作業チャネルへのアクセスを提供することができる。ポート１１２及び／又は１１４は、吸引を使用して管状部材２４の遠位先端の近くの管状部材２４及び／又は区域から物質を引き抜くために、作業チャネル１２２のような１又は２以上の作業チャネルと流体連通することができるように考えられている。管状部材２４は、画像センサコネクタ３６及び／又は照明ファイバ６６のような他の構成要素を受け入れるための１又は２以上の追加のチャネルを含むことができる。そのような追加のチャネルは、個別のポートによってアクセス可能にすることができ、例えば、ポート１１２は、１つのチャネルと流体接続して提供することができ、ポート１１４は、別のチャネルと流体接続して提供することができる。ポート１１２及び／又は１１４には、１又は２以上の医療デバイスをその中に導入する時にポートを密封し、又は流体又は他の流動性物質の漏れを防止するように構成された一方向性弁又は隔壁シールを設けることができるようにも考えられている。
【００４８】
作業チャネル１２２は、分岐点１２４の下流に位置決めすることができる。分岐点は、分枝１２６及び１２８を作業チャネル１２４に結合することができる。例えば、分枝１２６及び１２８は、分岐点１２４で収束して作業チャネル１２２として継続することができる。図２に示すような分枝１２６は、ポート１４４に結合することができ、これは、次に、殺菌洗浄液１３０の供給源に結合することができる。供給源１３０は、例えば、ＩＶポール又は他の構造体から懸架されてポート１１４に流体的に結合された塩水、水、薬剤、又は洗浄溶液などのバッグ又は容器とすることができる。医療専門家は、手順の進行中に、作業チャネル１２２を通して送出される洗浄液の必要性を決定ことができる。従って、医療専門家は、作業チャネル１２２を通して供給源１３０から流れる流体を送出することができるように弁システム１３５を起動することができる。弁システム１３５は、止水栓及び／又はピンチ弁を含み、洗浄液が重力の下で供給源１３０とポート１１４の間を流れることを選択的に可能にすることができる。例えば、供給源１３０が高くなるほど（例えば、ポールなどの構造体を通じて）、より大きい洗浄液の圧力及び／又は流量が、供給源１３０からポート１１４までかつ作業チャネル１２２を通過することができる。一部の例では、弁システム１３５は、供給源１３０に向けて流体の逆流を防止するように一方向性弁とすることができる。
【００４９】
流体を供給源１３０から作業チャネル１２２を通して押し込むために、加圧器１３２は、分枝１２８内かつポート１１４の上流に位置決めすることができる。例えば、加圧器１３２は、ハンドルハウジング２６の内部内に位置決めされた小型ポンプとして構成することができる。図２に示すように、加圧器１３２は、マイクロピストンポンプを含むことができる。これに代えて、加圧器１３２は、例えば、往復ポンプ及び／又は蠕動ポンプのような回転ポンプを含むあらゆる適切なポンプ構成を含むことができる。加圧器１３２は、ピストンなどの変位可能部材１３４を含むことができる。変位可能部材１３４は、適切なリンケージ１３８を通じてアクチュエータ１３６（例えば、トリガ）の操作によって移動することができる。例えば、アクチュエータ１３６は、リンケージ１３８の第１の端部１４０に機械的に結合されたボタン又は他の押し下げ可能部材を含むことができる。従って、アクチュエータ１３６を押し下げると、リンケージ１３８を同様に押し下げることができる。リンケージ１３８の第２の端部１４２は、変位可能部材１３４に機械的に結合することができる。従って、アクチュエータ１３６を通じてリンケージ１３８を押し下げると、変位可能部材１３４も押し下げられ、それによって加圧器１３２を起動して分枝１２８において圧力差を発生させる。圧力差により、作業チャネル１２２に沿って遠位にかつ管状部材２４の遠位端を通して出るように作業チャネル１２２内の流体を押し込むことができる。アクチュエータ１３６が解除された時に、分枝１２８における蓄積流体圧力は、変位可能部材１３４を押し込んでそのオリジナル及び／又は中立位置に向けて戻すことができ、これは、次に、リンケージ１３８及びアクチュエータ１３６をそれらの非押し下げ状態に向けて押し戻す。このようにして、加圧器１３２及び／又はアクチュエータ１３６を「リセット」するのに追加のバネ又は回復力を必要としない。
【００５０】
使用中に、洗浄液は、分枝１２６に沿って供給源１３０からポート１１４まで重力の下で流れ、次に、弁システム１３５の開口部の上の作業チャネル１２２を通して洗浄液を流すことができる。分枝１２８が供給源１３０からの流体で満たされた時に、供給源１３０からの流体は、一般的に、作業チャネル１２２から流出する。しかし、供給源１３０からの洗浄液の流れが、医療デバイス１２の観察窓、ポート、又はレンズを実質的に清浄に又は塞ぐものがない状態にするには不十分であると医療専門家が決定した場合に、彼又は彼女は、アクチュエータ１３６を押し下げ、加圧器１３２を起動して分枝１２８内の流体を遠位に駆動し、管状部材２４の作業チャネル１２２に向けてかつそれを通じて供給源１３０から追加の流体を吸引及び／又は引くことができる。換言すると、アクチュエータ１３６の起動は、分枝１２８内の流体の圧力を増加させ、それによって分枝１２８内の流体を分岐点１２４に向けて押し込むことができる。分枝１２８内の加圧流体が分岐点１２４に達すると、分枝１２８内の流体よりも低い圧力にある供給源１３０からのかつ分枝１２６内の流体は、作業チャネル１２２に向けて引き込まれてこれに沿って遠位に押し込むことができる。従って、供給源１３０からの流体は、アクチュエータ１３６の起動の結果、作業チャネル１２２を通してより高流量及び／又は圧力で送出することができる。医療デバイス１２の観察窓、ポート、又はレンズが十分に清浄になったと医療専門家が決定する時に、彼又は彼女は、自分の指又は手をアクチュエータ１３６から外し、それによって分枝１２８内の蓄積圧力がアクチュエータ１３６をその非押し下げ状態に向けて戻すことを可能にすることができる。
【００５１】
追加の例では、代替加圧器２３２及びアクチュエータ２３６を使用することができる。そのような配置では、アクチュエータ２３６は、回転可能ダイヤルとして構成することができる。アクチュエータ２３６上の指標は、測定単位を伝えることができる。例えば、第１のマーク又は指標は、第１の測定単位を示すことができ、第２のマーク又は指標は、第２の測定単位を示すことができる。指標は、加圧器２３２の起動の様々な特徴に対応することができる。それらの特徴は、作業チャネル１２２を通る望ましい洗浄液の流量、頻度、及び／又は持続時間を含むことができる。医療専門家は、アクチュエータ２３６を旋回又は他に移動して特定の測定単位を選択することができる。明瞭化のために特定の構成要素は示していないが、図３に示すように、アクチュエータ２３６は、それらの間で情報を伝達するための信号導体１５０を通じてＰＣＢ３８上のメモリ１５２に結合することができる。そのような情報は、例えば、作業チャネル１２２を通る望ましい洗浄液の流量、頻度、及び／又は持続時間を含むことができる。メモリ１５２は、プログラムデータを格納するための揮発性メモリとすることができる。メモリ１５２は、実行可能なソフトウエア及び／又はプログラムの形態で加圧器２３２を起動するための指令及び／又は命令を格納することができる。例えば、医療専門家が第１のアクチュエータ２３６の位置が選択された状態で、作業チャネル１２２を通る望ましい洗浄液の第１の流量、頻度、及び／又は持続時間を示す信号を信号導体１５０を通じてメモリ１５２に伝達することができる。これに加えて、医療専門家が第２のアクチュエータ２３６の位置が選択された状態で、作業チャネル１２２を通る望ましい洗浄液の第２の流量、頻度、及び／又は持続時間を示す信号を信号導体１５０を通じてメモリ１５２に伝達することができる。このようにして、医療専門家は、加圧器２３２が作業チャネル１２２通してポンピングされる望ましい洗浄液の流量、頻度、及び／又は持続時間を調節することを可能にすることができる。
【００５２】
メモリ１５２は、信号導体１５６を通じてモータ又は電源１５４と結合することができ、これは、次に、加圧器２３２を駆動して分枝１２８において圧力差を発生させるように構成される。例えば、信号導体１５０を通じて信号を伝達すると、信号導体１５６は、対応する信号をモータ１５４に伝達して、作業チャネル１２２を通る望ましい洗浄液の望ましい流量、頻度、及び／又は持続時間を示すことができる。モータ２５４によって受信された状態で、モータは、加圧器２３２を駆動して流体を加圧し、それによって分枝１２８において圧力差を発生させることができる。圧力差は、作業チャネル１２２に沿って遠位にかつ管状部材２４の遠位端を通じて出るように作業チャネル１２２内の流体を押し込むことができる。
【００５３】
例えば、一部の実施形態において、加圧器２３２は、マイクロ蠕動ポンプとすることができる。そのような例では、モータ１５４は、その外面に取り付けられたいずれか１つ又は２以上のローラーを有する回転子（図示せず）とすることができる。回転子が回転すると、１又は２以上のローラーは、分枝１２８に流体的に結合されて回転子を取り囲む可撓管（図示せず）を圧縮又は締めつけることができ、従って、管内の流体を加圧して管に沿って及び作業チャネル１２２に向けて加圧流体を移動する。従って、作業チャネル１２２に沿って遠位にかつ管状部材２４の遠位端を通じて出るように作業チャネル１２２内の流体を押し込むことができる圧力差は、分枝１２８に形成することができる。
【００５４】
使用中に、分枝１２６に沿って供給源１３０からポート１１４まで、次に、弁システム１３５の開口部の上の作業チャネル１２２を通して重力の下で洗浄液を流すことができる。分枝１２８が供給源１３０からの流体で満たされた時に、供給源１３０からの流体は、一般的に、作業チャネル１２２から流出する。しかし、供給源１３０からの洗浄液の流れが、医療デバイス１２の観察窓、ポート、又はレンズを実質的に清浄に又は塞ぐものがない状態にするには不十分であると医療専門家が決定する場合に、彼又は彼女は、アクチュエータ２３６を回転させるか又は他に起動し、加圧器２３２を起動して分枝１２８内の流体を遠位に駆動し、管状部材２４の作業チャネル１２２に向けてかつそれを通じて供給源１３０から追加の流体を吸引及び／又は引くことができる。換言すると、アクチュエータ２３６の起動は、分枝１２８内の流体の圧力を増加させ、それによって分枝１２８内の流体を分岐点１２４に向けて押し込むことができる。分枝１２８内の加圧流体が分岐点１２４に達すると、分枝１２８内の流体よりも低い圧力にある供給源１３０からのかつ分枝１２６内の流体は、作業チャネル１２２に向けて引き込まれてこれに沿って遠位に押し込むことができる。従って、供給源１３０からの流体は、アクチュエータ２３６の起動の結果、作業チャネル１２２を通してより高流量、頻度、及び／又は持続時間で送出することができる。
【００５５】
追加の例では、加圧器３３２は、ハンドルアセンブリ２２の外部に位置決めすることができる。例えば、図４に示すように、加圧器３３２は、流体導体（例えば、配管）１６０を通じてハンドルアセンブリ２２の外部の供給源１３０に結合することができる。これに加えて、加圧器３３２は、流体導体１６２（例えば、配管）を通じてポート１１４に結合することができる。これに加えて、加圧器３３２は、信号導体１６４を通じてアクチュエータ２３６に結合することができる。しかし、代替例では、アクチュエータ２３６は、加圧器３３２と無線で通信するように構成することができる。図３に示す例と同様に、アクチュエータ２３６は、回転可能ダイヤルとして構成することができる。アクチュエータ上の指標は、測定単位を伝えることができる。例えば、第１のマーク又は指標は、第１の測定単位を示すことができ、第２のマーク又は指標は、第２の測定単位を示すことができる。指標は、加圧器３３２の起動の様々な特徴に対応することができる。それらの特徴は、作業チャネル１２２を通る望ましい洗浄液の流量、頻度、及び／又は持続時間を含むことができる。医療専門家は、アクチュエータ２３６を旋回又は他に移動して特定の測定単位を選択することができる。選択された状態で、アクチュエータ２３６は、信号導体１６４を通じて望ましい選択を加圧器３３２と通信し、及び／又は加圧器３３２を無線で駆動して供給源１３０からの流体を加圧し、それによって作業チャネル１２２に沿って遠位にかつ管状部材２４の遠位端を通して出る作業チャネル１２２内の押し込み流体を生じることができる。
【００５６】
手順中に、医療専門家は、医療デバイス１２の観察窓、ポート、又はレンズが身体内の血液、組織、流体、及び他の物質で塞がれた状態になり、又は医療専門家が体腔及び／又は医療デバイス１２を通って延びる医療ツールを明確に見るのを防止するような凝縮物で曇った状態になったと決定する場合がある。従って、医療専門家は、作業チャネル２２を通じて供給源１３０から流れる流体を送出することができるように、加圧器３３２を駆動するようにアクチュエータ２３６を起動することができる。
【００５７】
本明細書に開示する例は、多くの特徴を含む。例えば、医療デバイス１２の観察窓、ポート、又はレンズを洗浄するために、医療専門家は、もはや患者から医療デバイス１２を取り外し、手で拭き取り、又は他にデブリ又は凝縮物を除去する必要はない。従って、医療手順は、益々効率的にかつ患者内の医療デバイス１２の特定の位置決めを失うことなく実施することができる。これに加えて並びに図２及び３に示す例に関して、ハンドルアセンブリ２２内の加圧器１３２又は２３２の位置決めは、追加で結合された外部加圧器又は他の機器からより多くの作業空間及びより少ないインタフェースを医療専門家に提供する。それらの配置はまた、医療専門家が加圧器１３２、２３２、及び／又は３３２を起動するのに自分の両手を医療デバイス１２上に維持し、医療専門家の手の一方を外す時に体験する場合がある医療デバイス１２のあらゆるミスアラインメント又は失われた位置決めを防止することを可能にする。同様に、医療デバイスのハンドルアセンブリ２２から加圧器１３２、２３２、及び／又は３３２を起動する機能を医療専門家に提供することで、加圧器を起動する追加の助手の必要性を低減し、それによってヘルスケア費用を下げ、コミュニケーション間違いを防止し、かつ手順効率を改善する。
【００５８】
いずれかの実施形態に示したいずれの態様も、本明細書に示すあらゆる他の実施形態と共に使用することができる。本明細書に示す全てのデバイス及び装置は、あらゆる適切な医療手順に使用することができ、あらゆる適切な身体内腔及び体腔を通じて進めることができ、かつあらゆる適切な身体部分の治療に使用することができる。例えば、本明細書に説明する装置及び方法は、経口的、経膣的、又は経直腸的にアクセスするものを含むあらゆる自然の身体内腔又は器官道に使用することができる。
【００５９】
本発明の開示の多くの特徴及び利点は、詳細な明細書から明らかであり、従って、本発明の開示の精神及び範囲に該当する本発明の開示の全てのそのような特徴及び利点を網羅することが添付の特許請求の範囲によって意図されている。更に、多くの修正及び変形は、当業者に容易に想起されるので、図示かつ説明した構成及び作動の通りに本発明の開示を限定することは望ましくなく、従って、全ての適切な修正物及び均等物は、本発明の開示の範囲に含まれるものとして訴えることができる。
【００６０】
本発明の開示の原理を特定の用途に対する例示的実施形態を参照して本明細書に説明したが、本発明の開示は、それに限定されないことを理解しなければならない。本明細書に提供する教示へのアクセスを有する当業者は、追加の修正、応用、実施形態、及び均等物の置換が本明細書に説明する実施形態の範囲に全て該当することを認識するであろう。従って、本発明の開示は、以上の説明によって限定されるように解釈されないものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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