(57)【要約】【解決手段】  眼鏡位置決め装置は、ユーザの鼻と眼鏡フレームとの間に配置されて、ユーザの頭部が直立した正常な頭部傾斜位置にある場合にて、ユーザの目に対して多焦点レンズを持ち上げて、コンピュータ使用などの特定の活動で使用する視線へと、中間視野又は近視野をもたらすように構成されている。眼鏡位置決め装置は、正立又は倒立向きの何れかでユーザの鼻に単に据え付けられるコネクタと２つの支持アームとを備えているのが好ましく、より大きな柔軟性と快適性を提供する。眼鏡位置決め装置は、フレームへの取り付けを必要とせずに、又はレンズを介した視界を遮ることなく、様々な形状、スタイル及びサイズの眼鏡フレームとともに使用され得る。眼鏡位置決め装置は、ユーザの鼻に装置を配置するのを助ける視覚的又は触覚的インジケータを含んでよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼鏡フレームを位置決めして、多焦点眼鏡レンズの好ましい視野領域をユーザの目に対して上昇させるように構成された眼鏡位置決め装置であって、
前記ユーザの鼻の上部を横切って延びるように構成されたコネクタと、
前記コネクタの第１の端部から延びており、前記ユーザの鼻の右側に係合するように構成された第１の支持アームと、
前記コネクタの第２の端部から延びており、前記ユーザの鼻の左側に係合するように構成された第２の支持アームと、
を備えており、
前記眼鏡フレームが、前記眼鏡位置決め装置に取り付けられることなく前記コネクタ、前記第１及び第２の支持アーム、又はそれらの両方に載るように、前記眼鏡位置決め装置は構成されている、眼鏡位置決め装置。
【請求項２】
各支持アームは、前記コネクタに対して近位に配置された第１の部分と、前記コネクタに対して遠位に配置された第２の部分とを備えており、前記第１の部分及び前記第２の部分の厚さは異なっている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項３】
前記第１の部分及び前記第２の部分を各支持アーム上で分割するリッジを更に備えている、請求項２に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項４】
前記眼鏡位置決め装置は、正立姿勢又は倒立姿勢に選択的に配置することができ、
前記眼鏡位置決め装置が正立姿勢にある場合、前記コネクタは、前記目に対して近位に配置され、前記支持アームは、前記鼻の両側に沿って前記ユーザの口に向けて延びており、
前記眼鏡位置決め装置が倒立姿勢にある場合、前記コネクタは、前記目に対して遠位に配置され、前記支持アームは、前記鼻の両側に沿って前記ユーザの目に向けて延びている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項５】
触覚又は視覚アライメントインジケータを更に備える、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項６】
前記インジケータは、前記コネクタの中央部分に配置された窪み又は突起を備える、請求項５に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項７】
前記窪み又は突起は、前記コネクタの色とは異なる色に着色されている、請求項６に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項８】
前記眼鏡位置決め装置は、透明な又は半透明の材料で作られている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項９】
前記眼鏡位置決め装置は、肌の色で着色された材料で作られている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１０】
前記コネクタ及び前記第１及び第２の支持アームの内部に配置されており、前記眼鏡位置決め装置の形をユーザの鼻に合わせることを可能にするワイヤを更に備える、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１１】
前記コネクタと前記第１及び第２の支持アームとは、一体成形されている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１２】
前記コネクタと前記第１および第２の支持アームとは、合わせて取り付け可能な別個の構成要素である、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１３】
前記コネクタは、前記第１の端部から外向きに延びる第１のポストと、前記第２の端部から外方に延びる第２のポストとを備えており、
前記第１の支持アームは、前記第１ポストを受け入れるように構成された第１のスロットを備えており、
前記第２の支持アームは、前記第２のポストを受け入れるように構成された第２のスロットを備えている、請求項１２に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１４】
前記コネクタに対して遠位にある各ポストの端部は、かかりを備えており、各スロットは、そのかかりと嵌合するように構成された窪みを備えている、請求項１３に記載の眼鏡位置決めデバイス。
【請求項１５】
各支持アームは、前記ポスト回りで回転可能である、請求項１３に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１６】
交換可能な複数の対の支持アームを更に備えており、
前記第１及び第２の支持アームは、第１の組の大きさ及び形状特性を有しており、更なる対の各支持アームは、異なる組の大きさ及び形状特性を有しており、支持アームの異なる対は、前記コネクタに取り付けられて、前記眼鏡位置決め装置の構成を変更することができる、請求項１２に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１７】
前記コネクタ、前記第１の支持アーム又は前記第２の支持アームのうちの１つ又は複数の内面又は外面、或いはその両方は、滑り抵抗性材料から作られている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１８】
前記コネクタ、前記第１の支持アーム又は前記第２の支持アームのうちの１つ又は複数の内面は、前記ユーザの鼻に前記眼鏡位置決め装置を固定することを助ける接着剤を備えている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１９】
前記接着剤は、前記眼鏡位置決め装置が取り外されると、前記ユーザの鼻に残留物を残さない低タック接着剤である、請求項１８に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２０】
１つ又は複数のパッドをさらに備えており、各パッドは、非接着面と、前記非接着面にほぼ対向する接着面とを備えており、各パッドは、快適性を増加させるために、又は、前記レンズの上昇のレベルを増加させるために、前記眼鏡位置決め装置の内面又は外面に配置されるように構成されている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。 
【請求項２１】
前記１つ又は複数のパッドは、快適性を更に増加させるために、又は、前記レンズの上昇のレベルを増加させるために、一緒に積み重ねられるように構成されている、請求項２０に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２２】
各支持アームの内面は窪み領域を含む、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２３】
前記眼鏡位置決め装置は、ユーザの鼻の所定の位置にないときにその形状を保持する、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２４】
前記コネクタは、前記眼鏡フレームのブリッジと前記ユーザの鼻又は額との間に延在しない、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２５】
前記眼鏡位置決め装置は、前記レンズを通る視界を妨げない、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２６】
前記コネクタ、前記第１の支持アーム及び前記第２の支持アームのうちの１つ又は複数は、前記ノーズ又は前記眼鏡フレームと接触する領域を修正するためのトリミングを容易にするように構成されている、請求項１に記載の眼鏡位置付け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願の相互参照＞
本出願は、２０１４年６月１３日に出願された米国仮出願第６２／０１１，９５２号の利益を主張する。
【０００２】
＜発明の分野＞
本発明は、多焦点レンズを有する眼鏡の位置をユーザの目に対して一時的に上昇させて、コンピュータの使用など特定の行動向けに視覚と頭部との適切な位置合わせを行うための装置に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
近距離での読書や離れた場所での映画鑑賞等の様々な行動に対して異なる焦点を提供して、ユーザの視力を矯正するために、多焦点レンズが長年使用されている。このようなタイプの眼鏡には、二焦点レンズ、三焦点レンズやプログレッシブノーライン（progressive no-line）レンズがある。特定の行動について、ユーザは頭の位置を調整して、その行動の視線上に、必要とする焦点を有する眼鏡の部分を持っていかなければならない。このことは、首や肩の不快感や頭痛を引き起こすことがある。
【０００４】
問題がある特定の行動としては、コンピュータの使用がある。コンピュータの画面を見るには、通常、眼鏡の中間焦点領域又は近焦点領域が必要である。しかし、コンピュータのモニタは通常、ユーザの頭部が普通の位置に保持されると、画面の大部分が眼鏡の遠焦点領域を通して見られるように配置されてしまい、眼鏡の中間又は近焦点領域は低すぎる位置にある（例えば、図１２Ａ参照）。コンピュータのユーザは、近焦点又は中間焦点領域を高くして画面との位置を合わせるために、頻繁に頭を後方に傾けてコンピュータ画面から遠ざける（例えば、図１２Ｂ参照）。この傾きの角度は、コンピュータを使用するための通常の又は自然な頭部傾斜位置から１０度〜３０度になることがあり、特に長時間にわたるコンピュータの使用においては痛みや不快感をもたらすことがある。携帯用の電子機器、ピアノ音楽、画架などを用いる際にも同様の問題が生じる。
【０００５】
ユーザの顔の多焦点眼鏡を上昇させるために特別に設計された装置は数多くある。例えば、米国特許第２，１４４，１６５号は、ある姿勢で眼鏡の位置を上昇させ、１８０度回転すると眼鏡を下げるように構成された回転自在なノーズパッドを有する二焦点フレームを開示している。この回転自在なノーズパッド用の支持部材は、眼鏡フレームに固定されており、そのため既存の眼鏡のための改良装置としては使えない。このことに加えて、可動部分が、着用と使用の失敗の可能性を高める。同様に、米国特許第６，５５４，４２２号は、幾つかの調整可能なノーズレスト装置を開示しており、それらは、眼鏡フレームを上方にスライドさせて、位置決めねじによって適所に保持することができる。この米国特許第６，５５４，４２２号の装置には、使用中に装置を適所に配置し固定するために他の部分に対して移動可能な複数の部分が含まれており、このことが失敗の可能性を高めている。更に、米国特許第６，５５４，４２２号で開示されている装置の多くは、特別に設計された眼鏡フレームのみと共に用いられるものであり、その他の装置も、厚みなどの特定のフレーム寸法を有する眼鏡フレームに限定されることから、フレームを改造することなく一般的な眼鏡フレームと共に用いることはできない。
【０００６】
別の例として、米国特許３，７１２，７１７号は、眼鏡フレームのブリッジの後方にあるユーザの鼻に置かれるパッド装置を開示しており、このパッド装置は、フレームのブリッジに取り付けられるフックを含んでいる。米国特許３，７１２，７１７号の装置では、眼鏡フレームがユーザの顔に対して前方に押されてしまい、これによって耳の後方で曲線をなしているモダン（temple tips）の位置がずれて、不快感がもたらされることがある。また、フレーム／レンズの大きさ／形状によっては、フレームが前方に位置ずれすると、レンズが目から遠ざかるにつれて矯正視野の範囲が狭くなるおそれがある。このことに加えて、米国特許３，７１２，７１７号の装置のフック部分は、装置の使用を特定の大きさ及び形状の眼鏡フレームに制限してしまう。同様に、米国特許第２，８０１，５６９号と第３，０８７，３８３号に開示されている装置には、眼鏡フレームのブリッジを挿入するスロットがあり、これによって眼鏡が前方に押され、また、特定の大きさ及び形状の眼鏡フレームに使用が限定される。これらの特許における装置は更に、眼鏡フレームの下端に取り付けられるサイドフランジ部を有しており、これによって、特定の型及び大きさのフレームに装置の使用が更に限定され、また、レンズを通した視界が一部遮られる恐れがある。
【０００７】
公知の従来技術の装置には、幾つかの欠点がある。その欠点として挙げられるのは、これらの装置が、機械的に複雑であり、特定の型又は大きさの眼鏡フレームのみと共に使用可能であり、ユーザの顔に対して眼鏡を前方に押し、部分的にレンズを遮り、ユーザの顔及び眼鏡フレームに対して位置決めが容易でなく、外観が目立つことである。位置決めが容易であり、様々な型と大きさの眼鏡フレームと共に用いられる、簡素で汎用的な装置が必要とされている。
【発明の概要】
【０００８】
本発明は、種類、型や大きさが異なる多くの多焦点眼鏡フレームと共に用いることができて、簡素で汎用的な眼鏡位置決め装置を提供する。この装置は、ユーザの顔と眼鏡フレームに対する位置決めが容易であり、不要のときは容易に取り外され、使用中は邪魔にならず目立たない。ある好適な実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、略Ｕ字型のコネクタを備えており、コネクタの各端部からは支持アームが延びている。この眼鏡位置決め装置は、単にユーザの鼻に置かれるだけである。多焦点眼鏡のフレームは眼鏡位置決め装置の一部分に置かれ、この部分はフレームの型や大きさに応じて異なってよい。そのため、装置は様々な眼鏡と共に使用することができ、特殊化又は改造されたフレームは必要とされない。眼鏡位置決め装置の厚みによって眼鏡がユーザの顔に対して上昇し、コンピュータを使用するための自然な頭部位置が保たれたまま、レンズの中低領域に配置された焦点領域が視線上へと上昇する。
【０００９】
好ましい別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、位置決め装置の如何なる部分もフレームに取り付け又は引っ掛ける必要なく、眼鏡フレームをしっかりと支持することができる。位置決め装置の外面は、耐滑性であって、眼鏡フレーム又は眼鏡の鼻パッドを適所に保持するためにそれらに摩擦係合する材料で作られるのが好ましい。装置がユーザの鼻で滑るのを防ぐために、位置決め装置の内面もまた耐滑性材料で作られるのが好ましい。
【００１０】
好ましい別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、略Ｕ字型のコネクタと、そのＵ字型コネクタの各後端部から略垂直方向に延びる２つの支持アームとを備える。この好適な実施形態は、異なる２つの向きで使用することができる。第１の向きでは、眼鏡位置決め装置のコネクタは、目の近位にて、ユーザの鼻梁の上又は近くに置かれており（又は、ユーザの鼻の頂部を越えて延びており）、支持アームは、鼻の側部をユーザの口に向かって下方に延びる（本明細書では、正立姿勢又は向きと称する）。第２の向きでは、コネクタは、目の遠位にて、ユーザの鼻梁の上又は近くに置かれており（又は、ユーザの鼻の頂部を越えて延びており）、支持アームは、鼻の側部をユーザの目に向かって上方に延びる（本明細書中では、倒立姿勢又は向きと称する）。このように異なる向きで使用することにより、様々な型や大きさの眼鏡フレームと共に装置を用いるための更なる柔軟性がもたらされる。ユーザは、一方の向きを他方の向きよりもより快適に感じるかもしれない。第１の向きと第２の向きとの間で切り替えるために装置を改造する必要はない。装置は、単に２つの向きのうち１つの向きでユーザの顔に配置されるだけであり、取外し、回転、及び他方の向きへの再配置を容易に行うことができる。通常、正立向きは、鼻パッドを有する眼鏡フレームと共に用いるのに最も適しており、倒立向きは、鼻パッドがない眼鏡フレーム（サドルブリッジ）と共に用いるのに最も適している。その理由は、鼻パッド付きのフレームは一般に、サドルブリッジを有するフレームよりもユーザの目に対して僅かに高く配置されるので、倒立姿勢が、サドルブリッジのフレームが位置決め装置と確実に接触するのを助けるからである。しかしながら、位置決め装置に対するフレームの向き及び配置は、ユーザの鼻と眼鏡フレームの特有の大きさ及び形状とに応じて、ユーザに応じて異なり得る。
【００１１】
好ましい別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、厚みが変化する領域を有する支持アームを備える。コネクタに近位の領域は、コネクタに遠位の領域よりも厚いこと、又はその逆であることが好ましい。隆起した又は厚い領域と窪んだ又は薄い領域との間の移行部は、滑らかで傾斜した移行部であってよく、又はよりはっきりとした隆起であってよい。厚みが変化することで、眼鏡フレームが厚い領域又は薄い領域のどちらに接触するように位置決め装置を置くかによって、視野の高さ調節の柔軟性を大幅に高めることができる。
【００１２】
好ましい別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置の何れの部分も、鼻／額領域と眼鏡フレームのブリッジの間にて、フレームブリッジの後方に延びない。従って、眼鏡位置決め装置によって、眼鏡フレームがユーザの顔に対して前方に押されることはなく、ツルの端部は、位置決め装置を使用する場合も、ユーザの耳に対して、装置を使用しない場合とほぼ同じ水平位置に留まる。このことによって、ユーザはより快適に装置を使用することができ、レンズがユーザの目に対して前方に移動した場合に起こり得るような、矯正視野の領域の縮小は起こらない。
【００１３】
好ましい別の実施形態によれば、各支持アームの内面は、眼鏡位置決め装置をユーザの鼻の側面にしっかりと位置づけるのを助ける小さな吸角（cupping）を提供するように構成された凹みを有する。凹みが摩擦係合を助けて又は幾らかの吸引力を提供して、眼鏡位置決め装置を固定することができる。更に好ましい別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、使用中に位置決め装置がより目立たないようにするために、ほぼ透明又は透明である、或いは、様々な肌の色調のうち何れかの色に着色した材料で作られる。好ましい更に別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、視覚及び／又は触覚インジケータを備えており、このインジケータは、ユーザがユーザの鼻上で眼鏡位置決め装置を適切に位置合わせするのを助ける。眼鏡位置決め装置を鼻に中心を合わせてほぼ真っ直ぐに位置づけるのは、特に目立たない配色が使用されている場合には、インジケータ無しでは困難であろう。位置決め装置が中心から外れ、又は鼻上で僅かにねじれてしまうと、眼鏡フレームの片側がもう一方の側よりも僅かに上昇する恐れがあり、これは望ましくない。
【００１４】
好ましい別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、別個の着脱自在な部分であるコネクタと２つの支持アームとを備えており、それらの各々は、互換性のためにデザインされた種々の形態に作られることで、特定のユーザ向けに位置決め装置のカスタマイズが高められる。支持アームは、コネクタに固定して取り付けられてよく、又は、コネクタに対して回転可能であってよい。支持アームは、側面から見ると、対称又は非対称な形状であってよい。この実施形態による眼鏡位置決め装置もまた、異なる向きで使用することができる。支持アームが固定して取り付けられる場合、正立向きでは、コネクタは目の近位に配置され、支持アームは口に向かって下方に延びる。倒立向きでは、コネクタは目の遠位にあり、支持アームが目に向かって上方に延びる。支持アームがコネクタに対して回転可能であり且つ非対称であると、支持アームを回転することで更なる向きが実現可能であり、従って、コネクタの位置を変更する必要なくして、各支持アームの第１端が目の近位に配置され（正立向き）、又は各支持アームの第２端が目の近位に配置される（倒立向き）。
【００１５】
好ましい別の実施形態によれば、眼鏡位置決め装置は、着脱自在な複数のパッドを備えている。これらのパッドは、快適性を増すため、及び／又は実現できる上昇レベルを増大するために用いることができる。このようなパッドのうち少なくとも１つは、非接着性で、好ましくはクッション性のある面と粘着性の面とを有しているのが好ましく、この粘着性の面は、位置決め装置の内部又は外部の何れかにおける、眼鏡フレームが位置決め装置に接触する領域に接着することができる。追加のパッドは、１つの面又は各面に接着剤を有しているのが好ましい。所望により、２つ以上のパッドが重ねられてよい。
【００１６】
本発明による眼鏡位置決め装置の好ましい実施形態は、簡素であり、取付け又は使用のための可動部分が不要であり、様々な形状や大きさの顔で機能することができ、フレームを改造する必要なく標準的な様々な眼鏡フレームと共に用いることができる。これらの好ましい実施形態は、眼鏡を前方に押さず、レンズを通した視界を遮らず、外見上目立たない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
本発明の眼鏡位置決め装置は、以下の図面に関連して更に記載及び説明される。
【図１】図１は、本発明による眼鏡位置決め装置の好ましい実施形態の正面斜視図である。
【図２】図２は、図１の眼鏡位置決め装置の背面斜視図である。
【図３】図３は、図１の眼鏡位置決め装置の正面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図１の眼鏡位置決め装置の側面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図１の眼鏡位置決め装置の側面図であり、種々の部分の角度を示したものである。
【図５】図５は、図１の眼鏡位置決め装置の背面図である。
【図６】図６は、図１の眼鏡位置決め装置の平面図である。
【図７】図７は、図１の眼鏡位置決め装置の底面図である。
【図８】図８は、本発明による眼鏡位置決め装置の好ましい実施形態の斜視図であり、装置は、正立向きでユーザの鼻に配置されている。
【図９】図９は、図８の眼鏡位置決め装置の正面図であり、（鼻パッドを有する）典型的な型の眼鏡フレームと共に示したものである。
【図１０】図１０は、本発明による眼鏡位置決め装置の好ましい実施形態の斜視図であり、装置は、倒立向きでユーザの鼻に配置されている。
【図１１】図１１は、図１０の眼鏡位置決め装置の正面図であり、（サドルブリッジを有する）典型的な型の眼鏡フレームと共に示したものである。
【図１２Ａ】図１２Ａは、頭部が自然な頭部位置にある状態でコンピュータの前に座っている場合における、多焦点眼鏡着用者の典型的な視野の位置を示す。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、適切な視野をコンピュータの画面に合わせて調整するために頭部を後方に傾けた場合における、図１２Ａの眼鏡着用者の典型的な視野の位置を示す。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、頭部が自然な位置にある状態で本発明の眼鏡位置決め装置の好ましい実施形態を使用している、図１２Ａの眼鏡着用者の典型的な視野の位置を示す。
【図１３Ａ】図１３Ａは、正立向きでユーザの鼻に配置されている場合における、本発明による眼鏡位置決め装置の好ましい別の実施形態の正面斜視図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、倒立向きでユーザの鼻に配置されている場合における、図１３Ａの眼鏡位置決め装置を示す。
【図１４Ａ】図１４Ａは、代表的な眼鏡が眼鏡位置決め装置に置かれている、図１３Ａの眼鏡位置決め装置を示す。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、代表的な眼鏡が眼鏡位置決め装置に置かれている、図１３Ｂの眼鏡位置決め装置を示す。
【図１５Ａ】図１５Ａは、本発明による眼鏡位置決め装置を使用しない場合における、代表的な３焦点レンズの着用者の目に対する典型的な位置を示す。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、本発明による眼鏡位置決め装置を使用した場合における、代表的な３焦点レンズの着用者の目に対する典型的な位置を示す。
【図１６】図１６は、調整可能に配置できる支持アームを備えた眼鏡位置決め装置の好ましい別の実施形態の平面図を示す。
【図１７Ａ】図１７Ａは、眼鏡位置決め装置用コネクタの好ましい別の実施形態の底面図を示す。
【図１７Ｂ】図１７Ｂは、図１７Ａのコネクタと共に用いられる支持アームの別の実施形態の側面図を示す。
【図１８】図１８は、本発明による眼鏡位置決め装置と共に用いられる支持アームの別の実施形態の側面図を示す。
【図１９】図１９は、図１８の支持アームの正面図を示す。
【図２０】図２０は、図１８の２つの支持アームを備えた図１７Ａのコネクタの正面図であり、見やすくするために支持アームを回転させた位置で示したものである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１〜図７を参照すると、本発明による眼鏡位置決め装置の好ましい実施形態が示されている。この実施形態では、眼鏡位置決め装置１０は、略Ｕ字型のコネクタ１２と、Ｕ字型コネクタ１２の各後端部３３から略垂直方向に延びる２つの支持アーム１４（右アーム及び左アーム）とを備えているのが好ましい。コネクタ１２及び支持アーム１４は、単体として一体成形されており、使用中一部が眼鏡フレームに接触することになる外又は外側面１８と、使用中少なくとも一部がユーザの鼻に接触する内又は内側面２０とを含むことが好ましい。ユーザの鼻が配置される開放領域１６は、位置決め装置の内面側にて、コネクタ１２と支持アーム１４との間に形成される。図１〜図７の破線は、外面１８の輪郭又は湾曲を示す。
【００１９】
コネクタ１２は、Ｕ字型の端部３３に向かって外向きに延びている、Ｕ字型における曲線的な部分を形成する中央部分３０（図６に最もよく示されている）と、頂面２９と、底面３１と備えているのが好ましい。（図１〜図４に示すように）眼鏡位置決め装置１０が正立姿勢にあると、頂面２９は、ユーザの額に最も近い上向き面であり、底面３１は、ユーザの口に最も近い下向き面となる。（図１０に示すような）倒立姿勢では、頂面２９は、ユーザの口に最も近い下向き面となり、底面３１は、ユーザの額に最も近い上向き面となるであろう。
【００２０】
支持アーム１４は、各端部３３から延びている。各支持アーム１４は、側面から見ると、角の丸いくさび形又は三角形を形成しているのが最も好ましい（図４）。各支持アーム１４は、前面３５と、後面３７と、接続面３９と、Ｒ部２８、３２、及び３４とを備えているのが好ましい。各支持アームについて、コネクタ１２の底面３１と前面３５との間に湾曲接合部３６が配置される。コネクタ１２の頂面２９が中央部分３０から各端部３３に向かって傾斜し、頂面２９と各アーム１４の湾曲部分２８との間に滑らかな移行部が形成されるのが好ましい。図４Ｂに示すように、各前面３５は、底面３１に対してほぼ垂直であるのが好ましい。各前面３５は、底面３１に対して８５度〜９５度の角度αで配置されるのが最も好ましいが、底面３１に対して４５度〜１３５度の角度αで配置されてもよい。後面３７は、底面３１に対して約５５度〜６５度の角度θで配置されるのが最も好ましい。底面３１に対する前面３５の角度αに応じて、約５０度〜７０度である他の角度θを用いてもよい。接続面３９は、底面３１に対して約３０度〜４５度の角度βであるのが最も好ましい。α及びθの角度に応じて、約３０度〜５０度である他の角度βを用いてもよい。
【００２１】
眼鏡位置決め装置１０はまた、内面２０に配置された２つの凹み又は窪み２６を随意選択的に備える（図２及び図５に最もよく示されている）。図５に示すように、凹み２６は、眼鏡位置決め装置の各側にて、コネクタ１２と支持アーム１４の間の移行領域に配置されるのが最も好ましい。これらの凹み２６によって、眼鏡位置決め装置１０をユーザの鼻に固定するのを助ける吸角又は僅かな吸引力が提供される。凹み２６のために、他の形状又は向きを用いてもよい。
【００２２】
眼鏡位置決め装置１０はまた、ユーザがユーザの鼻上で眼鏡位置決め装置を適切に位置合わせすることを助けるために、１つ又は複数の視覚インジケータ及び／又は触覚インジケータを随意選択的に備えている。窪み２４が、外面１８に配置されており、コネクタ１２の中央部分３０を中心としているのが好ましい。これによって、窪み２４の中心が、眼鏡位置決め装置１０の垂直中心線に沿って配置され、窪み２４が、位置決め装置１０の幅方向の中央に置かれる。また、窪み２４の中心は、水平中心線に沿って、垂直中心線において中央部分３０の高さを分割するように配置されるのが望ましい。窪み２４によって、位置決め装置１０がユーザの鼻に置かれると、ユーザが見たり指で感じたりすることができる触覚的及び視覚的手掛かりが与えられる。窪み２４の中に突起２２を配置して、触覚的及び視覚的手掛かりを強調してもよい。突起２２は、窪み２４内の中心に位置するドーム形状又は半球形状のものであるのが好ましい。窪み２４又は突起２２の代わりに、又はこれに加えて、１つ又は複数の色づけされた視覚インジケータが提供されてよい。例えば、位置決め装置１０をユーザの鼻上の適切な位置に配置するのを更に助けるために、窪み２４又は突起２２の中、上、又は周囲に、外面１８の残りの部分とは異なる色づけがされたドット又はリングを含めてもよい。眼鏡位置決め装置を、鼻を中心として略直線方向に位置づけるのは、特に目立たない配色が使用されている場合には、インジケータなしでは困難であろう。位置決め装置が中心から外れ、又は鼻上で僅かにねじれてしまうと、眼鏡フレームの片側がもう一方の側よりも僅かに上昇する恐れがあり、これは望ましくないことである。
【００２３】
図３、図５及び図６に示すように、各支持アーム１４は、好ましくは、前面３５及び湾曲接合部３６に近い領域において最も厚く、Ｒ部３４及び３２に向かって延びるにつれて僅かに先細りになる。同様に、コネクタ１２は各端部３３に近いところで最も厚く、中央部分３０に近いところではより薄いのが好ましい。眼鏡位置決め装置１０における種々の部分及び場所で厚みを変えて、眼鏡フレームをさらに上昇させることが、又は、眼鏡位置決め装置１０のクッション効果を高めることができる。或いは、眼鏡位置決め装置１０は、全体にわたって厚みがほぼ均一であってよい（随意選択的な凹み２６が使用される場合は、これの部分を除く）。装置１０の厚み、又は厚みの範囲は、約１ｍｍ〜５ｍｍであるのが好ましい。最も好適には、支持アーム１４は、コネクタ１２に最も近い端部において厚みが約３ｍｍ〜５ｍｍであって、Ｒ部３４及び３２に近い端部において厚みが約１ｍｍ〜３ｍｍであり、これら２つの端部の間の移行部は滑らかで先細になっている。
【００２４】
装置１０全体の大きさ、又は装置１０における任意の特定の構成要素の大きさは、様々ユーザに対応するように変更されてよい。例えば、装置１０は、鼻の小さいユーザの場合は小さいサイズであってよく、鼻の大きいユーザの場合は大きいサイズであってよい。Ｒ部３４付近の点からからＲ部２８（図４Ａ参照）までの装置１０の全体の高さは、１５ｍｍ〜２５ｍｍであることが好ましく、１７ｍｍ〜１９ｍｍであるのが更に好ましい。装置１０の全体の高さは約１９ｍｍであるのが最も好ましい。一方の支持アーム１４のＲ部３４と、他方の支持アーム１４における他方のＲ部３４との間の幅（図５のＷ）は、５ｍｍ〜１５ｍｍであるのが好ましく、９ｍｍ〜１２ｍｍであるのがより好ましい。この幅は、約１１ｍｍであるのが最も好ましい。中心線（図３）におけるコネクタ１２の高さは、４ｍｍ〜１０ｍｍであるのが好ましく、５ｍｍ〜７ｍｍであるのが更に好ましい。中心線におけるコネクタ１２の高さは、約６ｍｍであるのが最も好ましい。
【００２５】
位置決め装置１０の外面１８は、非刺激性、耐滑性であって、眼鏡フレーム又は眼鏡の鼻パッドを適所に保持するためにそれらを摩擦係合する材料で作られているのが好ましい。位置決め装置１０の内面２０もまた、装置１０がユーザの鼻上で滑るのを防ぐために、耐滑性の材料で作られているのが好ましい。適切な材料としてはＰＶＣ及びシリコンがあるが、他の材料（ユーザの肌を刺激しない低アレルギー誘発性医療グレード材料が好ましい）を用いてもよい。装置１０を繰り返し使用して、必要に応じて洗浄できるように、装置１０は容易に洗ったりすすいだりできる材料で作られているのが好ましい。装置１０は、外面１８と内面２０とが同じ材料で作られて一体成形されるのが好ましいが、装置１０の外面１８と内面２０に異なる材料が使用されてもよい。或いは、内面２０は接着面を有してよく、この接着面は、使用前にて取外し可能な裏地に覆われている。この接着面は、ユーザの鼻に装置１０を接着するのを助けることができる。接着剤は、ユーザを傷つけず、残留物を残さずに容易に取り外せるように、低タックであることが最も好ましい。のり付け不要な（self-sticking）接着面を有するこの位置決め装置は、数回の使用後に接着剤が粘着性を失い、その後装置全体を処分して新しい位置決め装置と取り替えることができるように設計されている。これらの装置は比較的安価に製造されるので、定期的な交換は問題にはならないはずである。
【００２６】
装置１０は、使用している時に装置が見えにくいように、半透明又は透明の材料から作られているのが最も好ましい。或いは、装置１０は様々な色彩、特に様々な肌色にされてよく、これにより装置１０を目立たせずに使用することができる。装置１０に触覚的及び／又は視覚的手掛かりが使用される場合は、これらの手掛かりは装置１０の残りの部分とは異なる１つ又は複数の色を含み、それらのインジケータを更に視覚的に目立たせてよい。
【００２７】
図８〜図１１は、ユーザの鼻上に配置され、位置決め装置１０に代表的な眼鏡が配置された場合における、図１〜図７の眼鏡位置決め装置１０を示したものである。眼鏡位置決め装置１０は、正立向き（図８及び図９）又は倒立向き（図１０及び図１１）の何れかで使用できる。どちらの向きでも使用できるようにするために眼鏡位置決め装置１０を交換する又は変形させる必要はない。ユーザはただ、２つの向きのうちのある向きで鼻上に装置を置き、位置決め装置１０に眼鏡を配置して、コンピュータの使用、読書、又は他の行動を始めるだけでよい。
【００２８】
ほとんどのユーザにおいては、中央部分３０がユーザの鼻の頂部に接し、支持アーム１４がユーザの鼻の側面（右の支持アームは鼻の右側、左の支持アームは鼻の左側）に接するであろう。ある種の鼻の形状の場合、また、（装置１０は幾つかの異なる大きさで提供されてよいので）装置１０の大きさ及びその方向に応じて、中央部分３０の一部又は全体は、ユーザの鼻に接触せず、ユーザの鼻の頂部又は鼻梁領域を横切って僅かに上に配置されるようにすることも可能である。このことは通常、位置決め装置１０の使用に悪影響を及ぼさない。その理由は、ほとんどの眼鏡フレームが、中央部分３０の近くではなく、端部３３に向かって更に外側で支持アーム１４又はコネクタ１２に支持されて接触するためである。しかし、このことによって過度にフレームが上昇するのであれば、ユーザは異なる大きさの位置決め装置１０を選択し、若しくは（装置２００に関しては以下に記載されるように）支持アームを僅かに広がるように調整することで、中央部分３０を鼻の頂部に接触させるか、又は、位置決め装置１０を反対方向（正立又は倒立）で使用して中央部分３０を鼻と接触させてよい。
【００２９】
眼鏡位置決め装置１０を使用することによって、眼鏡レンズの近視野部分又は中間視野部分を、ユーザの目に対して、そして、それに応じてユーザが焦点を合わせている対象物（コンピュータ画面等）に対して上昇させることができる。例えば、図１２Ａは、遠方フィールド５０、中間フィールド５２、近接フィールド５４を含む三焦点（又は累進多焦点）レンズの視野範囲を示している。本発明による眼鏡位置決め装置は使用されることなくユーザの頭部は、通常の頭部傾斜位置に配置されている。この図に示されているように、コンピュータ画面４８の大部分は遠方５０の視野の範囲内に含まれており、ユーザが画面４８を判読するのは困難である。視野の配置を修正するために、ユーザは、図１２Ｂに示すように、頭を後ろに傾けて中間５２又は近接５４の視野を画面４８に対する視線中に持ってくることは可能である。これによって不快感が生じ、首及び肩の痛み並びに頭痛がもたらされる恐れがある。図１２Ｃは、ユーザの頭部が通常の頭部傾斜位置にあるときに本発明による眼鏡位置決め装置を使用した場合の典型的な視野範囲を示している。装置１０等の眼鏡位置決め装置を使用することで、近接５４及び中間５２の視野は、画面４８と一直線により近くなるように上昇する。
【００３０】
同様に、図１５Ａ及び図１５Ｂは、三焦点レンズとユーザの目１４６との典型的な配置を示す。これらの代表的な眼鏡フレーム１４８は、本発明による眼鏡位置決め装置を使用しない場合（図１５Ａ）と、本発明の実施形態による眼鏡位置決め装置１００（図１３〜図１４を参照して以下に説明される）を使用した場合（図１５Ｂ）とが示されている。この三焦点レンズは、遠方フィールド領域１５０、中間フィールド領域１５２、及び近接フィールド領域１５４を有する。眼鏡位置決め装置を使用しない場合（図１５Ａ）、レンズの遠方フィールド領域１５０は、初めはユーザの目１４６と揃えられる。眼鏡位置決め装置１００を使用する場合、中間フィールド領域１５２及び近接フィールド領域１５４がユーザの目１４６に対して上昇し、これらの視野がユーザの視線内にもたらされる。
【００３１】
図１２Ａ〜図１２Ｃにおける視野の位置と、図１５Ａ〜図１５Ｂにおけるレンズ領域の上昇とは、代表的なものであり、限定的でないものが意図されている。なぜならば、それらは、ユーザの顔の寸法（鼻の大きさ、目の大きさ等）、ユーザの眼鏡（フレームの形状、型、レンズの種類等）、ユーザから焦点となる対象物までの距離（画面４８等）や、使用される眼鏡位置決め装置の特定の実施形態等、種々の要因によって変化するからである。これらの視野の位置及びレンズ領域の上昇は、このことに加えて、図１〜図７及び図１３〜図１４の実施形態に関して図示及び説明されているが、本発明による眼鏡位置決め装置の他の実施形態でも同じ又は同様の結果が得られる。
【００３２】
ユーザが装置１０又は１００等の眼鏡位置決め装置を正立向きで適所に配置すると（図８）、ユーザの眼鏡レンズの望ましい焦点領域と、焦点となる対象物との位置が合っていなければ、ユーザは鼻上の装置１０の位置を僅かに調整し（装置を額に向かって鼻の上方に移動する、又は装置を口に向かって鼻の下方に移動する等）、及び／又は代わりとなる倒立姿勢を試してみることができる。倒立姿勢を使用する場合（図１０〜図１１）、ユーザは装置１０を回転させるだけでよく、その結果、コネクタ１２は口寄りに配置され、指示アーム１４は目に向かって上方に延びる。所望の結果と、ユーザにとって最も快適な配置とを実現するために多少の配置調整が必要であるかもしれないが、本発明の位置決め装置の使用において柔軟性を持たせるために調整を必要とする機械部品（先行技術の装置における位置決めねじ等）は存在しない。このことに加えて、本発明による眼鏡位置決め装置は、何らかの方法で眼鏡フレームに引っ掛けられたり、又は取り付けられたりすることがなく、これには２つの利点がある。第１の利点は、これによって、ユーザの鼻及び眼鏡フレームに対する位置決め装置の配置を調整する際の柔軟性が増し、所望の視野の位置決めと所望の快適度とを実現できることである。第２の利点は、これによって、位置決め装置が眼鏡フレームのブリッジの後方にて、ブリッジとユーザの鼻／額領域との間に配置される必要がないことである。このような配置は、装置を眼鏡に取り付けるために多くの従来技術の装置で必要とされており、その結果として、眼鏡がユーザの顔に対して前方に押し出される。このように眼鏡フレームが前方にずれることによって、ツルの端部がユーザの耳に接触して不快感が生じたり、矯正視野が限定されることがある。本発明の好適な実施形態による眼鏡位置決め装置の構造では、フレームを前方にシフトする必要がない（但し、必要に応じて、ユーザは任意に位置決め装置上でフレームを僅かに前方に調整することができる）。
【００３３】
図１３〜図１４を参照すると、本発明による眼鏡位置決め装置１００の別の好適な実施形態が示されている。この実施形態では、眼鏡位置決め装置１００は、略Ｕ字型のコネクタ１１２と、Ｕ字型コネクタ１１２の各後端部から略垂直方向に延びる２つの支持アーム１１４とを備えているのが好ましい。コネクタ１１２及び支持アーム１１４は、単一部品として一体成形されるのが好ましい。位置決め装置１００は、装置１００の各支持アーム１１４が好ましくは外面にリッジ１４２によって分離された隆起領域１４４及び窪み領域１４０を備えることを除いて、装置１０と類似している。窪み領域１４０は、Ｒ部１３２及び１３４に最も近くてコネクタ１１２から最も遠い、支持アーム１１４の端部に配置されるのが最も好ましい。各支持アーム上の窪み領域１４０によって眼鏡フレームの一部と接触する場所が提供され、その結果フレームの上昇が小さくなる。一方、各支持アーム上の隆起領域１４４によって眼鏡フレームの一部と接触する場所が提供され、その結果として、フレームの上昇が大きくなる。これらの結果は、装置１０に関して上記で説明した様々な厚みを用いたものと同様である。窪み領域１４０の厚みは１ｍｍ〜３ｍｍであることが好ましく、更に好ましくは１ｍｍ〜１．５ｍｍである。窪み領域１４０の厚みは、約１．３ｍｍであるのが最も好ましい。隆起領域１４４の厚みは、３ｍｍ〜５ｍｍであることが好ましく、更に好ましくは３ｍｍ〜４ｍｍである。隆起領域１４４の厚みは、約３．５ｍｍであることが最も好ましい。
【００３４】
典型的にはユーザの鼻梁の下方に置かれるようなサドルブリッジを有する眼鏡フレームに関しては、サドルブリッジが隆起領域１４４に置かれるように倒立姿勢で位置決め装置１００を用いるのがよいであろう（図１３Ｂ）。この接触点は、そのような特定の型のフレームにとって最適なレベルの高さ調整をもたらすであろう。ユーザの目に対してサドルブリッジを有するフレームよりも、典型的には僅かに高く配置されるような鼻パッドを有する眼鏡フレームに関しては、鼻パッドがリッジライン１４２の下の窪み領域１４０に収まるように、位置決め装置１００を正立姿勢で使用するのがよいであろう（図１４Ａ）。鼻パッドとの接触点に、薄く、窪んだ領域１４０を使用することによって、そのような特定の型のフレームにとって最適なレベルの高さ調整が提供されるであろう。ここでもまた、位置決め装置１００の使用は、フレームの型、大きさ又は種類や、何れか一方の向きの使用によっては限定されず、接触点が隆起領域１４４又は窪み領域１４０のどちらになるように装置及びフレームを位置づけるは、ユーザ並びにその特定の眼鏡及び必要に応じて異なり得る。
【００３５】
装置１０の種々の厚みの間が滑らかな移行部であることとは対照的に、これらの異なる厚み領域１４４及び１４０を隔てるリッジ１４２を含むことにより、ある種の眼鏡フレームに、滑りに対する障壁を設けることができる。倒立姿勢に置かれると（図１３Ｂ）、窪み領域１４０に接するように配置された眼鏡フレームの前端又は鼻パッドは、滑りを防止するためにリッジ１４２に寄りかかってよい。例えば、サドルブリッジを備えた眼鏡フレーム（図１４Ｂ）は、位置決め装置１００の適所に眼鏡フレームが固定されるのを助け、フレームの滑りを防ぐために、フレームの前端が各リッジ１４２に寄りかかった状態で窪み領域１４０に置かれてよい。同様に、鼻パッドを備えたフレームは、各鼻パッドの前端がリッジ１４２と係合するように配置されてよい。
【００３６】
図１６を参照すると、本発明による眼鏡位置決め装置２００の別の好適な実施形態が示されている。この実施形態では、眼鏡位置決め装置２００は、コネクタ２１２と、コネクタ２１２から外側に延びる２つの支持アーム２１４とを備えているのが好ましい。この実施形態では、装置２００は、コネクタ２１２の本体及びアーム２１４の内部に配置された可撓性のワイヤ２４０も備えている。初めて使用される前、装置２００はほぼ平らな形状であって、アーム２１４は、コネクタ２１２とほぼ一直線上にある（側面から見ると、図１６の平面図に示すように多少の湾曲があってよく、これによって、支持アーム２１４は、装置２００を正立向きで用いたとき僅かに下方に延びる方向に配置され、倒立向きで用いたとき僅かに上方に延びる方向に配置される）。ワイヤ２４０を使用することにより、ユーザ、眼科医、又は眼鏡調整の専門家は、装置２００を曲げて、ユーザの鼻／顔及び特定の眼鏡フレームによりぴったりと適合させることができる。このようにして、装置２００は、鼻の大きさに最もよくフィットするように、ユーザの鼻が置かれる（装置１０の空間１６と同様な）空間は、より広く又はより狭くされてよい。一旦曲げられると、装置２００は、使用と使用の間において適用された形状を保持するように構成されるのが好ましく、従ってユーザは、使用の度に曲がりを再形成又は調整する必要なしに、装置２００を繰り返し使用し取り外すことができる。必要に応じて、調整が必要な場合は、ワイヤ２４０に十分な力を加えることによって、装置２００を再形成することができる。必要とされる力は、ユーザが、手又は単純な手工具によって容易に調整できる程度に小さく、使用のために装置２００を配置及び取外しする際に通常かかる力によって、意図せずに形状が変わってしまわない程度に強い力であることが好ましい。更なる代替例では、装置２００は、ヒートセットが可能な材料から作られてよく、その結果、所望の形状を実現した後に装置２００に熱を加えることによって（ヘアドライヤーの熱等）その形状を固定することができる。
【００３７】
更に、装置２００は、随意選択的に、コネクタ２１２の一部を、又は、片方若しくは両方のアーム２１４をトリミングして装置２００の全体の大きさを低減するように構成されてよい。各アームは、Ｒ端部２３４及びＲ端部２３２を有しているのが好ましい。端部２３２は、端部２３４と比較して厚みが異なってよく、同じ又は異なる形状であってよい（対称又は非対称）。装置２００は、装置１０及び装置１００と同様に、正立向き又は倒立向きで配置することができる。端部２３２及び端部２３４の厚みが異なる場合、ユーザの鼻のより高い位置に厚い端部又は薄い端部を位置づけることができ、その結果、装置２００をユーザの顔及び眼鏡フレームに適合させる際の柔軟性が増す。アーム２１４の形状は代表的なものであり、図１７Ｂ及び図１８に示すアーム３１４の形状を含む他の形状も用いられてよい。
【００３８】
図１７〜図２０を参照すると、眼鏡位置決め装置３００の別の好適な実施形態が示されている。眼鏡位置決め装置３００は、コネクタ３１２と２つの支持アーム３１４とを備えているのが好ましく、これらは、合わせて接続可能な別個の部品である。コネクタ３１２は略Ｕ字型であって、中央部分３３０がＵ字型の湾曲部分を形成し、端部３３３まで延出しているのが好ましい。中央部分３３０は、中央部分３０と同様な形状であってよく、異なる形状であってもよい。ポスト３４０は、各端部３３３から外側に延びるのが好ましい。ポスト３４０は、支持アーム３１４における対応するレセプタクル又はスロット３４２と嵌合するように構成されており、これによってアーム３１４をコネクタ３１２にしっかりと取り付けることができる。ポスト３４０は、圧入、摩擦係合、ねじ係合、接着剤、又は他の取付け手法によってスロット３４２に嵌められるように構成されてよい。何らかの接着剤を使用してポスト３４０をスロット３４２に固定するのが最も好ましい。ポスト３４０は任意にかかり付き端部（barbed end）３４４（図１７Ａに点線で示す）を有してよく、このかかり付き端部３４４は、スロット３４２の対応する凹部３４６と係合するように構成されている（図１８及び図２０参照）。かかり付き端部３４４及び凹部３４６は、使用中にアーム３１４がコネクタ３１２から分離しないことを確実にするのに役立つ。ポスト３４０は、ポストをコネクタ３１２に固定するのを助けるために、少なくとも一部がコネクタ３１２内に配置されるのが好ましい。ポスト３４０又は別個の１本のワイヤは、コネクタ３１２の長さの全体又は一部を通って延びてよく、これによって、装置２００と同様に、コネクタ３１２をより狭い又は広い形状に曲げることができる。
【００３９】
図１７Ｂ〜図１９は、支持アームの形状及び構造の別の実施形態３１４Ａ〜３１４Ｄを示す。例えば、支持アーム３１４Ａは平らな先端を有する略円形の形状であり、この先端を通るようにスロット３４２が配置される。支持アーム３１４Ｂは略楕円形の形状であり、アーム３１４Ｂの他の部分に対して僅かに傾斜する端部を有する。支持アーム３１４Ｂは、アーム１４及びコネクタ１２と同様に、コネクタ３１２に対して垂直方向に近いアームとなる。スロット３４２は、アーム３１４Ｂの僅かに傾斜した端部を通って配置される。支持アーム３１４Ｃは平らな先端を有する細長い楕円形であり、この先端を通ってスロット３４２が配置される。支持アーム３１４Ｄは平らな先端を有するハート形の形状であり、この先端を通ってスロット３４２が配置される。図１９に示すように、支持アーム３１４ＤはＲ端部３３４及び３３２を有し、これらの端部の厚みは異なっていてよい（支持アーム２１４のＲ部２３４及び２３２と同様）。支持アームは、その他の形状、大きさ、構造であってよく、支持アームの任意の組合せを装置３００と共に用いてよい。支持アーム３１４は、コネクタ３１２に対して任意の様々な角度位置を有するように構成されてよい。交換可能な複数の対の支持アームが装置３００と共に使用するために設けられ、各対がそれぞれ異なる大きさ及び形状特徴（全体の形状、並びに、種々の部分の異なる長さ、幅、角度、及び厚み）を有しているのが最も好ましい。
【００４０】
図２０は、３１４Ｄの支持アーム構造を使用した装置３００の一実施形態を示す。実際の使用において、支持アーム３１４Ｄは、図２０に示す方向からコネクタ３１２に対して略９０度回転することになるであろうが見やすくするために図２０の位置に示す。また、使用される材料及び配色によっては、ポスト３４０は、装置３００の外側からは見えないこともあるが、参照を容易にするために図２０において点線で示されている。同じ構造の２つの支持アーム（１組の大きさ及び形状特徴を有する１対）を使用して眼鏡の右側と左側とが同じ高さまで上昇するのが好ましいが、ユーザの鼻／顔又は眼鏡フレームによりよく適合させるために必要であれば、異なる構造のもの（１組の大きさ及び形状特徴を有するアームと、異なる組の大きさ及び形状特徴を有する第２のアームと）を用いてもよい（特に眼鏡フレームが調整不能である場合）。
【００４１】
装置１０と同様に、装置３００もまた、単に装置を回転させるだけで、正立向き又は倒立向きでの使用が可能である。コネクタ３１２の形状によっては、この回転によって、装置３００は、鼻上のコネクタ３１２の位置に対して、一方の向きにおいて他方の向きに比べて僅かに異なって適合する。各アームの端部（例えば３３２）が別の端部（例えば３３４）よりも細い場合、ユーザは眼鏡フレームと接触する鼻側部の位置に薄いほうの端部又は厚いほうの端部を選択的に配置してよく、ある向き又は他の向きを選択することによって上昇の度合いを低減又は増加させることができる。ポスト３４０は、ポスト３４０が挿入されてスロット３４２と係合した後にアーム３１４が回転しないように構成されるのが最も好ましいが、これらの構成要素は、或いは、コネクタ３１２に接続されたままアーム３１４がポスト３４０の周囲を回転できるように構成されてもよい。アーム３１４を回転させることは、各アームの端部（例えば３３２）が別の端部（例えば３３４）よりも薄い場合に有用であり、鼻に対してコネクタ３１２の位置を動かすことなく、上昇の度合いを低減又は増加させるために眼鏡フレームに対してアームを選択的に配置することができる。これによって装置の向きにおける更なるバリエーションが実現される。
【００４２】
コネクタ３１２及び支持アーム３１４は、同じ材料で作られてよく、又は、異なる結果を実現するために異なる材料で作られてよい。例えば、コネクタ３１２はより剛性が高いか、又はばね状であってよく、過度の圧力をかけたり鼻をつまむことなしに、支持アーム３１４を鼻側部に軽く押しつけて装置３００を適所に保持することが助けられる。支持アーム３１４は、ゲルを充填したポケット又はスポンジ状のシリコン又はその他のクッション材で作られて、追加の当て物が設けられてよい。本発明による眼鏡位置決め装置の如何なる実施形態も、通常、任意の型、大きさ、又は形状の眼鏡フレームと共に用いることができるが、異なる様々な相互接続可能な部品の形状を装置３００と共に用いることによって、眼鏡位置決め装置を特定のユーザ及びユーザの鼻／顔向けにカスタマイズする際に更なる柔軟性がもたらされる。
【００４３】
位置決め装置１０、１００、２００及び３００は、（装置２００に対する最初の曲げ／成形後）装置が鼻から取り外された場合にその形状を保持する（例えば、鼻領域１６は形を保ったままである）のに十分な構造的剛性を有するのが好ましい。製造コストを更に低減し、１回の使用又は短時間の使用の用途により適している更なる代替例では、別の眼鏡位置決め装置がビニル又はフォームなどの柔軟な材料から作られてよく、この位置決め装置は、使用前には略平坦な構造を有しており（曲げられる前の装置２００と類似しているが、ワイヤ２４０はない）、使用中はほぼユーザの鼻の形状に形成され、取り外すと平坦な構造に戻る。この実施形態では、１つの面は、取外し可能な裏地と共に接着剤を備えている。使用時には、裏地が取り外され、接着剤の側がユーザの鼻に置かれる。他の実施形態では、構造上の剛性が（好ましい滑り止め表面材料と共に）装置をユーザの鼻の適所に保持するのに役立つが、接着剤は必要ではない。この実施形態は構造上の剛性を全く持たないので、ユーザの鼻の所定の位置に装置を保持するために接着剤を用いるのが好ましいが、特定の滑り止め表面材料を用いれば接着剤なしでこの実施形態を適所に保持することができる。本明細書に記載されるユーザの鼻に接触するその他の接着剤と同様に、低タック性であることが好ましい。他の実施形態に関して記載された大きさ、厚み、及び種々のアーム形状を、この実施形態について用いてもよい。
【００４４】
クッション性を高め、及び／又は上昇の度合いを高めるため、本発明による眼鏡位置決め装置の任意の実施形態と共に複数の着脱自在なパッドを用いることができる。このようなパッドの少なくとも１つは、非接着面と、使用前に接着剤を保護するための取外し可能な裏地を有する粘着面とを有するのが好ましい。この粘着面は、位置決め装置の内面に接着する（従って、非接着面が鼻の頂部又は側部に沿ってユーザの鼻と接触する）か、又は、位置決め装置外面における眼鏡フレームが位置決め装置に接触する領域に接着する（従って非接着面がフレームに接触する）してよい。この位置決め装置は、位置決め装置にパッドを配置するのを助けるために、パッドの形状に適合する輪郭等のしるしを含んでよい。窪み領域２６が含まれている場合、この窪み領域は１つ又は複数のパッドの位置決めを助けるために使用されてもよい。位置決め装置における複数の様々な領域において、各支持アーム１４の内側において鼻の各側にあるパッド、コネクタ１２の内側にて鼻の頂部に沿ったパッド等、複数のパッドを使用することができる。これらのパッドの上に更なるパッドを重ねることによって、快適性又は上昇の度合いを所望により更に増加させることができる。或いは、位置決め装置の内部で装置をユーザの鼻に固定するのを助けるために使用される場合、パッドの両面は粘着性であってよい。ユーザを傷つけたり残留物を残さずに容易にパッドを取り外せるように、鼻に接触する粘着面は低タック性であるのが好ましい。また、これらのパッドは、使い捨てであって、摩耗したり、汚れたり、粘着性を失ったりすると新しいものと交換できるのが好ましい。各パッドは、眼鏡フレームの鼻パッドと同様に、厚みが約１ｍｍであり、円形又は楕円形の形状であるのが最も好ましいが、他の大きさ及び形状が用いられてもよい。更に、この位置決め装置は、様々な大きさ及び厚みの複数のパッドを含んでおり、ユーザの鼻／顔の形／大きさ及び特定の眼鏡フレームに基づいて所望の快適性及上昇の度合いを実現する際により高い柔軟性がもたされてよい。粘着性のパッドであることが好ましいが、自己粘着接着剤が塗布されていないパッドに接着剤を使用したり、又は、自己粘着接着剤に加えて接着剤を使用することもできる。
【００４５】
本発明による眼鏡位置決め装置の全ての実施形態は、軽量であって、重量が０．５ｇ〜１．０ｇであるのが好ましく、重量が０．７グラム以下であるのが更に好ましい。本発明による装置は、１回の使用（使い捨てであり新しい装置と交換可能）、短期間の使用（廃棄や新しい装置との交換の前に数回使用可能）、又は長期間の使用（数週間又は数ヶ月使用可能）向けに構成される。この位置決め装置は、眼鏡フレームに何ら変更を加える必要なく容易に使用及び除去され、フレーム又はレンズに跡や残留物を全く残さない。また、この位置決め装置は、幾つかの従来技術の装置のように、レンズを通した視界を妨げない。
【００４６】
随意選択的な凹み２６、製造材料、大きさ、調整ワイヤ２４０、トリミング可能な材料、視覚／触覚インジケータ等、本明細書中で説明される任意の眼鏡位置決め装置の特徴及び任意の構成要素は、特定の実施形態に関して本明細書中に特に記載されていなくても、任意の実施形態（例えば、１０、１００、２００、又は３００）で用いられてよい。最も好ましくは、本発明によるこの位置決め装置は、内面に接着剤を用いない場合であっても、通常の使用中ユーザの鼻上でその位置が保持されるように構成されており、その結果、ユーザは、位置決め装置が鼻上で移動することなく典型的な頭の動き（うなずく、見下ろす等）を行うことができる。
【００４７】
本発明によるこの位置決め装置は、異なる顔の大きさによりよく適合するように、小、中、大等の様々な大きさであってよいが、この位置決め装置は、全ての眼鏡フレームと共に使用されるかなり汎用的なものであって、特別に設計された眼鏡フレームや、限定された型、大きさ及や形状の眼鏡フレームを使用する必要はない。この装置は種々の構成要素、構造、及び向きを含んでおり、これらによって、ユーザの顔及びユーザの特定の眼鏡フレームに合わせるために調整自在に適合させることができる。
【００４８】
本明細書における、上昇する、隆起する等の言及は、ユーザのあごから額に向かう方向を指し、下がる等の言及は反対方向を指す。本明細書における、前方へ等の言及は、ユーザの頭部の後ろから顔に向かう方向を指し、後方へ等の言及は、反対方向を指す。本明細書における厚みとは、ユーザの鼻との接点に対して略垂直となる方向において、装置又は装置の構成要素の内面から外面に向かう寸法を指す。本明細書におけるユーザの鼻の側面とは、図８及び図１０においてアーム１４が配置される外側鼻軟骨領域を指す。本明細書における鼻の頂部又は鼻梁とは、図８及び図１０において突起２２が配置される場所の近くの鼻骨及び鼻中隔軟骨領域を指す。また、当業者は、本明細書及び好ましい実施形態の説明を読めば、本発明の範囲内で変更及び改変が行われてよいことを理解するであろう。本明細書中に開示された発明の範囲は、発明者が法的に権利を与えられる添付の請求の範囲の最も広い解釈によってのみ限定されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年10月27日(2015.10.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼鏡フレームを位置決めして、多焦点眼鏡レンズの好ましい視野領域をユーザの目に対して上昇させるように構成された眼鏡位置決め装置であって、
前記ユーザの鼻の上部を横切って延びるように構成されたコネクタと、
前記コネクタの第１の端部から延びており、前記ユーザの鼻の右側に係合するように構成された第１の支持アームと、
前記コネクタの第２の端部から延びており、前記ユーザの鼻の左側に係合するように構成された第２の支持アームと、
を備えており
前記眼鏡フレームが、前記眼鏡位置決め装置に取り付けられることなく前記コネクタ、前記第１及び第２の支持アーム、又はそれらの両方に載るように、前記眼鏡位置決め装置は構成されている、眼鏡位置決め装置。
【請求項２】
各支持アームは、前記コネクタに対して近位に配置された第１の部分と、前記コネクタに対して遠位に配置された第２の部分とを備えており、前記第１の部分及び前記第２の部分の厚さは異なっている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項３】
前記第１の部分及び前記第２の部分を各支持アーム上で分割するリッジを更に備えている、請求項２に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項４】
前記眼鏡位置決め装置は、正立姿勢又は倒立姿勢に選択的に配置することができ、
前記眼鏡位置決め装置が正立姿勢にある場合、前記コネクタは、前記目に対して近位に配置され、前記支持アームは、前記鼻の両側に沿って前記ユーザの口に向けて延びており、
前記眼鏡位置決め装置が倒立姿勢にある場合、前記コネクタは、前記目に対して遠位に配置され、前記支持アームは、前記鼻の両側に沿って前記ユーザの目に向けて延びている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項５】
前記眼鏡位置決め装置の前向きの面に配置された触覚又は視覚アライメントインジケータを更に備える、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項６】
前記インジケータは、前記コネクタの前記前向きの面の中央部分に配置された窪み又は突起を備える、請求項５に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項７】
前記窪み又は突起は、前記コネクタの色とは異なる色に着色されている、請求項６に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項８】
前記眼鏡位置決め装置は、透明な又は半透明の材料で作られている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項９】
前記眼鏡位置決め装置は、肌の色で着色された材料で作られている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１０】
前記コネクタ及び前記第１及び第２の支持アームの内部に配置されており、前記眼鏡位置決め装置の形をユーザの鼻に合わせることを可能にするワイヤを更に備える、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１１】
前記コネクタと前記第１及び第２の支持アームとは、一体成形されている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１２】
前記コネクタと前記第１および第２の支持アームとは、合わせて取り付け可能な別個の構成要素である、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１３】
前記コネクタは、前記第１の端部から外向きに延びる第１のポストと、前記第２の端部から外方に延びる第２のポストとを備えており、
前記第１の支持アームは、前記第１ポストを受け入れるように構成された第１のスロットを備えており、
前記第２の支持アームは、前記第２のポストを受け入れるように構成された第２のスロットを備えている、請求項１２に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１４】
前記コネクタに対して遠位にある各ポストの端部は、かかりを備えており、各スロットは、そのかかりと嵌合するように構成された窪みを備えている、請求項１３に記載の眼鏡位置決めデバイス。
【請求項１５】
各支持アームは、前記ポスト回りで回転可能である、請求項１３に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１６】
交換可能な複数の対の支持アームを更に備えており、
前記第１及び第２の支持アームは、第１の組の大きさ及び形状特性を有しており、更なる対の各支持アームは、異なる組の大きさ及び形状特性を有しており、支持アームの異なる対は、前記コネクタに取り付けられて、前記眼鏡位置決め装置の構成を変更することができる、請求項１２に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１７】
前記コネクタ、前記第１の支持アーム又は前記第２の支持アームのうちの１つ又は複数の内面又は外面、或いはその両方は、滑り抵抗性材料から作られている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１８】
前記コネクタ、前記第１の支持アーム又は前記第２の支持アームのうちの１つ又は複数の内面は、前記ユーザの鼻に前記眼鏡位置決め装置を固定することを助ける接着剤を備えている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項１９】
前記接着剤は、前記眼鏡位置決め装置が取り外されると、前記ユーザの鼻に残留物を残さない低タック接着剤である、請求項１８に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２０】
１つ又は複数のパッドをさらに備えており、各パッドは、非接着面と、前記非接着面にほぼ対向する接着面とを備えており、各パッドは、快適性を増加させるために、又は、前記レンズの上昇のレベルを増加させるために、前記眼鏡位置決め装置の内面又は外面に配置されるように構成されている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。 
【請求項２１】
前記１つ又は複数のパッドは、快適性を更に増加させるために、又は、前記レンズの上昇のレベルを増加させるために、一緒に積み重ねられるように構成されている、請求項２０に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２２】
各支持アームの内面は、前記ユーザの鼻への吸角又は僅かな吸引をもたらすように構成された窪み領域を含む、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２３】
前記眼鏡位置決め装置は、ユーザの鼻の所定の位置にないときにその形状を保持する、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２４】
前記コネクタは、前記眼鏡フレームのブリッジと前記ユーザの鼻又は額との間に延在しない、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２５】
前記眼鏡位置決め装置は、前記レンズを通る視界を妨げない、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２６】
前記コネクタ、前記第１の支持アーム、及び前記第２の支持アームのうちの１つ又は複数は、前記ノーズ又は前記眼鏡フレームと接触する領域を選択的に修正するための前記ユーザによるトリミングを容易にするように構成されている、請求項１に記載の眼鏡位置付け装置。
【請求項２７】
前記眼鏡位置決め装置及び前記眼鏡フレームは、互いに対して、及び前記ユーザの鼻に対して独立して位置決め可能である、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２８】
前記眼鏡位置決め装置及び前記眼鏡フレームは、互いに対して選択的に位置決め可能である、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項２９】
前記眼鏡位置決め装置は、前記眼鏡フレームに機械的に固定されておらず、前記眼鏡フレーム又はレンズの前向き面と後向き面とを引っかけない、又は把持しないように構成されている、請求項１に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項３０】
眼鏡フレームを位置決めして、多焦点眼鏡レンズの好ましい視野領域をユーザの眼に対して上昇させるように構成された眼鏡位置決め装置であって、
ユーザの鼻の上部を横切って延びるように構成されたコネクタと、
前記コネクタの第１の端部から延びており、前記ユーザの鼻の右側に係合するように構成された第１の支持アームと、
前記コネクタの第２の端部から延びており、前記ユーザの鼻の左側に係合するように構成された第２の支持アームと、
を備えており、
前記眼鏡フレームが、前記コネクタの任意の部分、前記第１及び第２の支持アームの任意の部分、又はそれらの両方に載るように選択的に配置できるように、前記眼鏡位置決め装置は構成されている、眼鏡位置決め装置。
【請求項３１】
前記眼鏡位置決め装置は、正立姿勢又は倒立姿勢に選択的に配置することができ、
前記眼鏡位置決め装置が正立姿勢にある場合、前記コネクタは、前記目に対して近位に配置され、前記支持アームは、前記鼻の両側に沿って前記ユーザの口に向けて延びており、
前記眼鏡位置決め装置が倒立姿勢にある場合、前記コネクタは、前記目に対して遠位に配置され、前記支持アームは、前記鼻の両側に沿って前記ユーザの目に向けて延びている、請求項３０に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項３２】
前記位置決め装置及び前記眼鏡フレームは、互いに対して、及び前記ユーザの鼻に対して独立して配置できる、請求項３０に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項３３】
前記眼鏡位置決め装置の外面は、前記眼鏡フレームのノーズパッドと、又は、前記眼鏡フレームの前向き面と後向き面との間に配置された前記眼鏡フレームの側面と摩擦係合し、この摩擦係合は、前記眼鏡フレームを前記眼鏡位置決め装置に固定する唯一の手段である、請求項３０に記載の眼鏡位置決め装置。
【請求項３４】
各支持アームにリッジを更に備えており、
各支持アームは、前記コネクタに対して近位に配置された第１の部分と、前記コネクタに対して遠位に配置された第２の部分とを備えており、前記第１の部分と前記第２の部分の厚さは異なっており、
前記リッジは、各支持アーム上で前記第１の部分と第２の部分とを分割し、
前記リッジは、前記眼鏡フレームと係合するように構成されており、前記眼鏡位置決め装置が倒立姿勢にある場合にて前記眼鏡フレームを前記位置決め装置に固定するのを助ける、請求項３１に記載の眼鏡位置決め装置。
【国際調査報告】
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