(57)【要約】  飲料容器であって、開いた頂部及び閉じた底部と、内部と、円形の周縁と、第１の高さで周縁に隣接して配置された、本体部分の内面に設けられた第１のねじ山のセットと、を含む飲料容器。周縁は、第１のねじ山のセットの下方に延びる下垂部分を含む。容器はまた、底部と、ほぼ円筒形の側壁と、ほぼ円筒形の側壁から外方に向かって延びる環状フランジと、環状カラーと、を備えた、取り外し可能なカバーを含む。カラーと、環状フランジと、側壁とが、周縁を受容する第１の溝を形成し、底部とほぼ円筒形の側壁とが、協働してカバーキャビティを形成する。側壁は、側壁の外面に第２のねじ山のセットを含み、第２のねじ山のセットが、第１のねじ山のセットと螺合式に係合させられる。【選択図】図２９
2017505736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器であって、
前記飲料容器が、開いた頂部と閉じた底部とを有し、内部を形成する本体部分を備え、前記本体部分は、円形の周縁と、第１の高さで前記周縁に隣接して配置された、前記本体部分の内面に設けられた第１のねじ山のセットと、を含み、前記周縁が、前記第１のねじ山のセットの下方に延びる下垂部分を含み、前記本体部分が、第１の容積を形成し、
前記飲料容器が、更に、底部と、円筒形の側壁と、前記円筒形の側壁から外方に向かって延びる環状フランジと、環状カラーと、を含む取り外し可能なカバーを備え、前記カラーと、前記環状フランジと、前記円筒形の側壁とが、前記周縁を受容する第１の溝を形成し、前記底部と前記円筒形の側壁とが、カバーキャビティを形成し、前記円筒形の側壁が、前記側壁の外面に第２のねじ山のセットを含み、前記第２のねじ山のセットが、前記本体部分の前記第１のねじ山のセットと螺合式に係合させられる、
飲料容器。
【請求項２】
前記カラーと前記環状フランジとが、前記第１の溝に対向する第２の溝を形成し、前記取り外し可能なカバーを、前記周縁が前記第１の溝内に受容される元の位置から、前記周縁が前記第２の溝内に受容されるような反転位置へ、反転させることができる、
請求項１に記載の飲料容器。
【請求項３】
前記取り外し可能なカバーが前記反転位置にあるときに前記カラーが前記本体部分の頂部に摩擦嵌めを与えるように、前記カラーが寸法設定されている、
請求項２に記載の飲料容器。
【請求項４】
前記円筒形の側壁が、第３のねじ山のセットを含み、前記第３のねじ山のセットが、前記取り外し可能なカバーが前記反転位置にあるときに前記第１のねじ山のセットと螺合式に係合させられる、
請求項２に記載の飲料容器。
【請求項５】
前記取り外し可能なカバーは、前記周縁が前記第１の溝内に受容される元の位置から、前記本体部分の底部が前記カバーキャビティ内に受容される底部位置へ、動かすことができ、前記円筒形の側壁が、前記底部位置で前記本体部分との摩擦嵌めを与えるように寸法設定されている、
請求項１に記載の飲料容器。
【請求項６】
前記取り外し可能なカバーは、前記周縁が前記第１の溝内に受容される元の位置から、前記本体部分の底部が前記カバーキャビティ内に受容される底部位置へ、動かすことができ、前記円筒形の側壁が、前記底部位置で前記本体部分との摩擦嵌めを与えるように寸法設定されている、
請求項４に記載の飲料容器。
【請求項７】
更に、前記取り外し可能なカバーの底部と前記本体部分の開いた頂部との間に形成された凹部を備え、前記凹部は、前記第１の容積の約５％〜約５０％である第２の容積を形成する、
請求項１に記載の飲料容器。
【請求項８】
前記第１のねじ山のセットが、第１の高さに配置されており、前記周縁の前記下垂部分が、第２の高さに配置された底縁部を含み、前記第１の高さは、前記第２の高さよりも大きい、
請求項１に記載の飲料容器。
【請求項９】
前記取り外し可能なカバーが、前記元の位置と前記反転位置との両方で前記本体部分に対してシールされる、
請求項２に記載の飲料容器。
【請求項１０】
前記取り外し可能なカバーが、更に、取り外し可能な蓋を含み、前記取り外し可能な蓋は、前記カバーキャビティを覆い、カバー内部を形成しており、前記カバー内部に物品が配置される、
請求項１に記載の飲料容器。
【請求項１１】
前記本体部分が、ふくらみ領域を含む、
請求項１に記載の飲料容器。
【請求項１２】
（ａ）  飲料容器を用意するステップであって、前記飲料容器が、
開いた頂部と閉じた底部とを有し、第１の容積を形成する内部を形成し、前記内部に飲料が入れられた、本体部分と、
元の位置で前記本体部分と取り外し可能に係合させられ、底部と、底部から上方に向かって延びる円筒形の側壁と、を含み、前記底部と前記円筒形の側壁とが、カバーキャビティを形成する、取り外し可能なカバーと
を含む、飲料容器を用意するステップと、
（ｂ）  前記取り外し可能なカバーを円筒形の前記本体部分から取り外すステップと、
（ｃ）  前記カバーキャビティが凹部内に配置されない反転位置で、前記取り外し可能なカバーを前記本体部分上に置くステップと、
を備える、方法。
【請求項１３】
ステップ（ｃ）の前に前記内部に少なくとも１つの添加物を入れるステップと、ステップ（ｃ）の後に前記飲料容器を振るステップと、を備える、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
更に、前記取り外し可能なカバーが元の位置又は反転位置にあるときに前記取り外し可能なカバーを前記本体部分から取り外し、前記本体部分の底部が前記カバーキャビティ内に受容されるように、前記本体部分の底部に前記取り外し可能なカバーを配置する、ステップを備える、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記飲料容器が、更に、前記取り外し可能なカバーの底部と前記本体部分の頂部との間に形成された凹部を備え、前記凹部は、第２の容積を形成し、前記取り外し可能なカバーが元の位置に配置されると、前記カバーキャビティが、前記凹部の内部に配置され、前記取り外し可能なカバーが反転位置に配置されると、前記カバーキャビティは、前記凹部の内部には配置されない、
請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第２の容積が、前記第１の容積の約５％〜約５０％である、
請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記本体部分は、円形の周縁と、前記周縁に隣接して配置された、前記本体部分の内面に設けられた第１のねじ山のセットと、を含み、前記周縁が、前記第１のねじ山のセットの下方に延びる下垂部分を含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
ステップ（ｂ）が、前記取り外し可能なカバーに設けられた第２のねじ山のセットを、前記第１のねじ山のセットから係合を外すステップを含む、
請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
ステップ（ｃ）が、前記取り外し可能なカバーに設けられた第３のねじ山のセットを、前記第１のねじ山のセットと係合させるステップを含む、
請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
更に、ステップ（ｂ）の後に、前記取り外し可能なカバーの底部に設けられた飲み口を露出させるステップを含む、
請求項１２に記載の方法。
【請求項２１】
（ａ）  飲料容器を用意するステップであって、前記飲料容器が、
開いた頂部と閉じた底部とを有し、第１の容積を形成する内部を形成し、前記内部に飲料が入れられた、本体部分と、
前記本体部分と取り外し可能に係合させられ、底部と、底部から上方に向かって延びる円筒形の側壁と、取り外し可能な蓋と、を含み、前記底部と、前記円筒形の側壁と、前記取り外し可能な蓋とが、カバー内部を形成し、前記カバー内部に物品が配置される、取り外し可能なカバーと、
を含む、飲料容器を用意するステップと、
（ｂ）  前記取り外し可能な蓋を前記取り外し可能なカバーから取り外し、前記物品を前記カバー内部から取り出すステップと、
（ｃ）  前記取り外し可能なカバーを円筒形の前記本体部分から取り外すステップと、
を備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、2014年3月20日付けで出願された米国仮出願第61/968,274号、及び2013年12月13日付けで出願された米国仮出願第61/916,049号の優先権を主張し、また本出願は、2012年11月5日付けで出願された米国出願第１3/669,363号の部分継続出願である。これらの出願は、全て、参照することにより本明細書中に全体として援用される。
【背景技術】
【０００２】
本発明は飲料容器に関し、より具体的には、凹状頂部を備えた飲料容器、及び飲料容器を使用する方法に関する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第３，３４９，９４９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
飲料を開缶後に冷えた状態にしておくために、ユーザーは、内容物を、氷の入ったカップ又はグラス内に注ぐか、或いは飲み終わっていない缶をアイスボックス又は冷蔵庫内に入れなければならない。この場合、内容物がこぼれるおそれがある。このことは、ユーザーにとって不便であり、また缶のための、そしてカップのための材料を使用すること、又は使い捨てでないガラス製品を洗浄するための洗剤及び水を使用することが必要となるのに伴って、廃棄物が増大する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、開いた頂部と閉じた底部とを有し、内部を形成する本体部分を含む飲料容器が提供される。底部は接触面と、その間に延びる連続的な凹面状の非接触部分とを含む。円筒形本体部分は第１の容積を形成する。容器はまた、底部と頂部との間の個所に配置された取り外し可能なカバー、及び取り外し可能なカバーと開いた頂部との間に形成された凹部を含む。凹部は第１の体積の約５％〜約５０％の第２の容積を形成する。好ましい実施態様では、円筒形本体部分は、頂部に隣接して配置された周縁を含む。周縁の直径は円筒形本体部分の頂部の直径を上回るか、又はこれに等しい。好ましくは、非接触部分は凸面状部分を含まない。しかしながらこれが本発明を制限することはない。
【０００６】
好ましい実施態様では、円筒形本体部分の内面には突起が配置されており、この突起内には少なくとも１つの切り欠きが形成されている。取り外し可能なカバーは切り欠きを貫通するように寸法設定された少なくとも１つのタブを含む。閉位置では、タブの少なくとも一部が突起の下側に延びる。取り外し可能なカバーはそこから上方に向かって延びる円筒形壁と、円筒形壁の対向壁間に延びるハンドルとを含む。別の実施態様では、取り外し可能なカバーは、リングと、完全に取り外し可能な蓋と、を備える。別の実施態様では、円筒形本体部分は、その内面にねじ山を含み、取り外し可能なカバーは、そこから上方に向かって延びる円筒形壁を含み、この円筒形壁はその外面にねじ山を有している。このねじ山は、円筒形本体部分のねじ山と螺合式に係合させられ、円筒形本体部分は、その内面に配置された突起を含む。取り外し可能なカバーは突起の上面とシーリング関係にある。別の実施態様では、取り外し可能なカバーはタブと、ステイオン式の蓋とを含み、タブは引張り部分と、ステイオン式の蓋と係合するレバー部分とを含む。好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーは、標準的な飲料体積が取り外し可能なカバーの下方で第１の容積を満たし得るような個所に配置され、第２の容積又は凹部は、少なくとも２０ミリリットルである。
【０００７】
好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーは、更に二次容器を含み、この二次容器は、これと連携する取り外し可能な蓋を含む。好ましくは円筒形本体部分は第１の飲料を含み、二次容器は第２の飲料を含む。第１の及び第２の飲料は取り外し可能な蓋によって分離される。
【０００８】
本発明の別の態様によれば、開いた頂部、閉じた底部、及び第１の容積を形成する内部を有する円筒形本体部分と、底部と開いた頂部との間の個所に配置された取り外し可能なカバーと、取り外し可能なカバーと円筒形本体部分の頂部との間に形成された、第２の容積を形成する凹部とを含む飲料容器を用意することを含む方法が提供される。飲料容器内には第１の飲料が入れられており、この第１の飲料は、取り外し可能なカバーの下方の第３の容積を満たす。この方法はまた、取り外し可能なカバーを取り外し、第２の飲料を内部へ入れて第１の及び第２の飲料が第３の容積と、第２の容積の少なくとも一部とを満たすようにすることを含む。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、開いた頂部及び閉じた底部と、内部と、円形の周縁と、第１の高さで周縁に隣接して配置された、本体部分の内面に設けられた第１のねじ山のセットとを有する本体部分を含む飲料容器が提供される。周縁は第１のねじ山のセットの下方に延びる下垂部分を含む。容器はまた、底部と、ほぼ円筒形の側壁と、ほぼ円筒形の側壁から外方に向かって延びる環状フランジと、環状カラーとを含む取り外し可能なカバーを含む。カラーと、環状フランジと、側壁とが、周縁を受容する第１の溝を形成し、底部とほぼ円筒形の側壁とが、協働してカバーキャビティを形成する。側壁が、側壁の外面に第２のねじ山のセットを含み、第２のねじ山のセットが、第１のねじ山のセットと螺合式に係合させられる。
【００１０】
好ましい実施態様では、カラーと環状フランジとが第１の溝に対向する第２の溝を形成し、取り外し可能なカバーを、周縁が第１の溝内に受容される元の位置から、周縁が第２の溝内に受容されるような反転位置へ反転させることができる。好ましくは、取り外し可能なカバーが反転位置にあるときにカラーが本体部分の頂部に摩擦嵌め、プレス嵌め、又は干渉嵌めを与えるように、カラーは寸法設定されている。別の好ましい実施態様では、ほぼ円筒形の側壁が第３のねじ山のセットを含み、第３のねじ山のセットが、取り外し可能なカバーが反転位置にあるときに第１のねじ山のセットと螺合式に係合させられる。
【００１１】
好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーは、周縁が第１の溝内に受容される元の位置から、本体部分の底部がカバーキャビティ内に受容される底部位置へ、動かすことができ、ほぼ円筒形の側壁が、底部位置で本体部分との摩擦嵌め、プレス嵌め、又は干渉嵌めを与えるように、寸法設定されている。好ましい実施態様では、容器は、取り外し可能なカバーの底部と本体部分の開いた頂部との間に形成された凹部を含む。好ましくは凹部は、第１の容積の約５％〜約５０％である第２の容積を形成する。
【００１２】
好ましい実施態様では、第１のねじ山のセットが、第１の高さに配置されており、周縁の下垂部分が、第２の高さに配置された底縁部を含み、第１の高さは、第２の高さよりも大きい。好ましくは、取り外し可能なカバーが、元の位置と反転位置との両方で本体部分に対してシールされる。好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーが、取り外し可能な蓋を含み、取り外し可能な蓋は、カバーキャビティを覆い、カバー内部を形成しており、そしてカバー内部に物品が配置される。
【００１３】
本発明の別の態様によれば、開いた頂部と閉じた底部とを有し、第１の容積を形成する内部を形成する本体部分を有する飲料容器を用意することを含む方法が提供される。内部には飲料が入れられている。飲料容器はまた、元の位置で本体部分と取り外し可能に係合させられる取り外し可能なカバーを含む。取り外し可能なカバーは底部と、底部から上方に向かって延びるほぼ円筒形の側壁とを有し、底部とほぼ円筒形の側壁とがカバーキャビティを形成する。この方法は、取り外し可能なカバーを円筒形本体部分から取り外し、そしてカバーキャビティが凹部内に配置されない反転位置で、取り外し可能なカバーを本体部分上に置くことを含む。好ましい実施態様では、この方法は、更に、反転位置でカバーを本体部分上に置く前に、内部に少なくとも１つの添加物を入れ、そして反転位置でカバーを本体部分上に置いた後に、飲料容器を振ることを含む。
【００１４】
好ましい実施態様では、方法は、取り外し可能なカバーが元の位置又は反転位置にあるときに取り外し可能なカバーを本体部分から取り外し、そして本体部分の底部がカバーキャビティ内に受容されるように、本体部分の底部に取り外し可能なカバーを配置するステップを含む。好ましい実施態様では、飲料容器が、取り外し可能なカバーの底部と本体部分の頂部との間に形成された凹部を含む。凹部は第２の容積を形成し、取り外し可能なカバーが元の位置に配置されると、カバーキャビティが凹部の内部に配置され、そして取り外し可能なカバーが反転位置に配置されると、カバーキャビティは凹部の内部には配置されない。好ましくは、第２の容積は第１の容積の約５％〜約５０％である。
【００１５】
好ましい実施態様では、カバーを元の位置から取り外すステップが、取り外し可能なカバーに設けられた第２のねじ山のセットを、第１のねじ山のセットから係合を外すことを含む。反転位置で取り外し可能なカバーを本体部分上に置くステップはまた好ましくは、取り外し可能なカバーに設けられた第３のねじ山のセットを、第１のねじ山のセットと係合させることを含む。
【００１６】
好ましい実施態様では、方法は、取り外し可能なカバーの取り外し後に、取り外し可能なカバーの底部に設けられた飲み口を露出させることを含む。このステップは、カバーを反転位置に置く前、又は置いた後に行うことができる。言うまでもなく、飲み口の露出は例えばタブを引っ張るか、又はヒンジ運動させるか、又はその他の形式でカバー底部から取り外すことにより行うことができる。一例としての用途において、空の飲料容器にカバーを元の位置で設けることができる。カバーを取り外して飲料を注ぎ入れ、次に、カバーを反転位置で本体部分に戻し、次に、飲み口を露出させることができる。好ましくは、本体部分の底部と取り外し可能なカバーの底部とは、同じ又は類似の凹面度を有するので、飲料容器は互いに重ねることができる。
【００１７】
本発明の別の態様では、開いた頂部と閉じた底部とを有し、飲料が入れられた第１の容積を形成する内部を形成する本体部分を備えた飲料容器を用意することを含む方法が提供される。容器はまた、本体部分と取り外し可能に係合する取り外し可能なカバーを含む。取り外し可能なカバーは、底部と、底部から上方に向かって延びるほぼ円筒形の側壁と、取り外し可能な蓋とを含む。底部と、ほぼ円筒形の側壁と、取り外し可能な蓋とがカバー内部を形成し、カバー内部に物品が配置される。この方法は、取り外し可能な蓋を取り外し可能なカバーから取り外し、物品をカバー内部から取り出し、そして取り外し可能なカバーを円筒形本体部分から取り外すことを含む。
【００１８】
好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーは、更に二次容器を含み、この二次容器は第２の飲料を含み、そして取り外し可能な蓋を有する。この方法は、第２の飲料を内部に入れる前に取り外し可能な蓋を取り外すことを含む。
【００１９】
好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーは、更に二次容器を含み、この二次容器は、これと連携する取り外し可能な蓋を含む。好ましくは、円筒形本体部分は、第１の飲料を含み、二次容器は、第２の飲料を含む。第１の及び第２の飲料は、取り外し可能な蓋、又は、取り外し可能なカバーの底部によって、分離される。
【００２０】
本明細書における飲料容器が下記の特徴及び利点を与えることは、当業者によって理解されるであろう。完全アパーチャ開口を備えた実施態様は、芳香、発泡にさらされるため、飲み心地を改善することができる。切頭円錐台形状又はテーパ形状を有する実施態様は、缶／容器の積み重ね可能性を与える。隆起／ふくらみはテーパとともにユーザーが缶を保持するための場所を提供して、改善されたグリップをもたらし、人間工学的感触を高める。ある特定の実施態様では、縁部と唇との平滑な接触領域は、カップ様の感触によって缶の飲み心地を改善する。下述のように平滑な縁部又は周縁は、缶材料を内側又は外側に巻くことによって形成することができ、これにより平らな周縁、四角形の周縁、又は丸みを帯びた周縁を提供することができる。好ましい実施態様では、（蓋と缶との間の）継ぎ目のない、又は唇接触領域に位置する他の妨げのない周縁が提供される。好ましい実施態様では、唇接触領域にねじ山、タブ、又はシーリングメカニズムが存在しない。なぜならばこれらは缶／容器の下方及び／又は内側に配置されているからである。
【００２１】
好ましい実施態様では、容器は捩ることによって開き、蓋／カバーは、容器の内側に設けられた雄（突出）ねじ山、及びカバーの外側に設けられた雌ねじ山によって缶の頂部及び内側にねじ込まれる。好ましくは、ねじ山（又は他のシーリングメカニズム）は容器の外側からは見えない。なぜならば、周縁がねじ山を覆い、隠し、又は遮蔽するのに充分大きく下方に向かって延びているからである。好ましくは、シーリング構造は、蓋を巻いて缶に継ぎ合わせるのではなく、外側から内側へ、又は内側から外側へ巻くことによって達成される。
【００２２】
下で詳述するように、ねじ山、タブ、懸り付き部材、Ｏリング、隆起部などを含むいくつかのシーリング選択肢が提供される。好ましい実施態様では、カバーは、別個の蓋を備えて別個の添加物を保持する、二次区画として使用することができる。好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーは処分又は廃棄する必要がなく、缶の底部に固定することができる。好ましくは、蓋を反転させ、缶の頂部に固定して、容器全体の容積を増大させることができる。反転位置では、蓋又はカバーは付加的なシーリング法、例えば締まり嵌め／プレス嵌め又はねじ込みによって取り付けられる。反転されたカバーによって提供される付加的な空間には添加物、例えば氷、混合用液体（mixer）、又は別の飲料などを入れることができる。反転されたカバーはまた、容器がシェイカーとして使用されるのを可能にする。
【００２３】
好ましい実施態様では、容器を形成するために、円筒形及び／又は切頭円錐台形の本体部分を材料片（例えばアルミニウム）から打ち抜き、ねじ山をこれに形成し、次に、頂部を巻き返すことによって、ねじ山を外側から「隠し」、これにより周縁を形成する。次に、容器を飲料で満たした後、（別個に形成された）カバーをねじ込む。カバーは、任意の所望の材料、例えば金属、プラスチックなどから形成することができる。本明細書中に使用される「円筒形」又は「ほぼ円筒形」という用語は、構成部分（例えば本体部分）が円形断面を有するが、しかし必ずしも一定の直径を有するとは限らないことを意味する。例えば切頭円錐台形、テーパ状の形、又はふくらみ領域を含む形は、「円筒形」又は「ほぼ円筒形」と考えられる。
【００２４】
好ましい実施態様では、取り外し可能なカバーは本体部分の底部に、プレス嵌め又は摩擦嵌めの配置関係で嵌められている。いくつかの州、地方、又は国などは、缶から分離するプルタブ（しばしば散らかしたごみとなる）を有する缶を回避する法律又は規制を定めている。本体部分の底部に嵌まることができる取り外し可能なカバーによって、ユーザーは完全アパーチャ開口型の缶を有することができ、そしてカバーを投げ捨てることなしに保管するための場所を有することができる。
【００２５】
下記説明を参照することによって、本発明をそのさらなる特徴及び利点と一緒に最良に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様に基づく、内部の液体及び氷を示すために部分的に破断した状態で飲料容器を示す側部立面図である。
【図２】図２は、図１の飲料容器を示す頂面図である。
【図３】図３は、図１の飲料容器を示す頂面斜視図である。
【図４】図４は、図１の飲料容器を示す側部立面図である。
【図５】図５は、図１の飲料容器を、図４の５−５線に沿って示す断面図である。
【図６】図６は、図１の飲料容器を示す底面図である。
【図７】図７は、本発明の別の好ましい実施態様に基づく飲料容器を示す分解斜視図である。
【図８】図８は、図７の飲料容器からカバー集成体を示す斜視図である。
【図９】図９は、図７の飲料容器を示す頂面図である。
【図１０】図１０は、図７の飲料容器を示す頂面斜視図である。
【図１１】図１１は、図７の飲料容器を示す側部立面図である。
【図１２】図１２は、図７の飲料容器を、図１１の１２−１２線に沿って示す断面図である。
【図１３】図１３は、本発明の別の好ましい実施態様に基づく飲料容器を示す分解斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３の飲料容器を示す頂面図である。
【図１５】図１５は、図１３の飲料容器を示す頂面斜視図である。
【図１６】図１６は、図１３の飲料容器を示す側部立面図である。
【図１７】図１７は、図１３の飲料容器を、図１６の１７−１７線に沿って示す断面図である。
【図１８】図１８は、本発明の別の好ましい実施態様に基づく飲料容器を示す頂面図である。
【図１９】図１９は、図１８の飲料容器を示す頂面斜視図である。
【図２０】図２０は、図１８の飲料容器を示す側部立面図である。
【図２１】図２１は、図１８の飲料容器を、図２０の２１−２１線に沿って示す断面図である。
【図２２】図２２は、図１８の飲料容器を、蓋が開位置にある状態で示す頂面斜視図である。
【図２３】図２３は、本発明の別の好ましい実施態様に基づく飲料容器を示す分解斜視図である。
【図２４】図２４は、図２３の飲料容器を示す頂面図である。
【図２５】図２５は、図２３の飲料容器を示す頂面斜視図である。
【図２６】図２６は、図２３の飲料容器を示す側部立面図である。
【図２７】図２７は、図２３の飲料容器を、図１６の２７−２７線に沿って示す断面図である。
【図２８】図２８は、本発明の好ましい実施態様に基づく飲料容器を、蓋が缶の頂部にねじ込まれた状態で示す斜視図である。
【図２９】図２９は、図２８の２９−２９線に沿って示す断面図である。
【図３０】図３０は、図２８の飲料容器及びカバーを示す分解斜視図である。
【図３１】図３１は、図２８の飲料容器を、カバーが反転した状態で示す斜視図である。
【図３２】図３２は、図３１の３２／３３−３２／３３線に沿って、反転したカバーが飲料容器にプレス嵌めされていることを示す断面図である。
【図３３】図３３は、図３１の３２／３３−３２／３３線に沿って、反転したカバーが飲料容器にねじ込まれていることを示す断面図である。
【図３４】図３４は、図２８の飲料容器を、カバーが底部に位置する状態で示す斜視図である。
【図３５】図３５は、図３４の３５−３５線に沿って示す断面図である。
【図３６】図３６は、図３３と類似しているが、しかし飲み口がカバーに設けられている断面図である。
【図３７Ａ】図３７Ａは、本発明の好ましい実施態様に基づく、カバーが懸り付きシール部材を有する飲料容器を示す破断断面図である。
【図３７Ｂ】図３７Ｂは、本発明の好ましい実施態様に基づく、ねじ山付きカバーとディスクシール部材とを備えた飲料容器を示す破断断面図である。
【図３７Ｃ】図３７Ｃは、本発明の好ましい実施態様に基づく、カバーがＯリングシール部材を有する飲料容器を示す破断断面図である。
【図３７Ｄ】図３７Ｄは、本発明の好ましい実施態様に基づく、ねじ山付きカバーとリップシール部材とを備えた飲料容器を示す破断断面図である。
【図３７Ｅ】図３７Ｅは、本発明の好ましい実施態様に基づく、フレア状に広がる頂部とねじ山付きカバーと有する飲料容器を示す破断断面図である。
【図３７Ｆ】図３７Ｆは、本発明の好ましい実施態様に基づく、下側シール部材を備えたねじ山付きカバーを示す破断断面図である。
【図３８】図３８は、本発明の好ましい実施態様に基づく、拡張する飲料容器を示す斜視図である。
【図３９】図３９は、図３８の拡張する飲料容器を示す断面図である。
【図４０】図４０は、氷のインディシアを含む重ねられた２つの飲料容器を示す側部立面図である。
【図４１】図４１は、氷のための空間を提供するために上方に向かって動くことができるカバーを含む飲料容器を示す断面図である。
【図４２】図４２は、食物を保管するための空間を備えたカバーを含む飲料容器を示す斜視図である。
【図４３】図４３は、図４２の４３−４３線に沿って示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
いくつかの図面を通して同じ符号は同じ部分を意味する。
【００２８】
以下の説明及び図面は例示のためのものであり、制限的なものと解釈してはならない。本開示の完全な理解を可能にするために、数多くの具体的な詳細を記載する。しかしいくつかの例では、記述を曖昧にしないように、よく知られた、又はコンベンショナルな詳細は記載されない。本開示における１つ又は別の実施態様について言及する場合、これは同じ実施態様への言及であり得るが、しかし必ずしもそうとは限らず、このような言及は実施態様のうちの少なくとも１つを意味する。
【００２９】
本明細書中で「１実施態様」又は「実施態様」に言及する際には、その実施態様と関連して記載される具体的な構成、構造、又は特徴は、本開示の少なくとも１つの実施態様に含まれる。本明細書中の種々の個所に「１実施態様では」という言い回しが現れるが、これは必ずしも同じ実施態様に言及しているわけではなく、また別個の実施態様又は代わりの実施態様が他の実施態様とは相容れないわけでもない。更に、種々様々な構成が記載されており、これらはいくつかの実施態様によって示すことができ、他の実施態様によっては示すことができない。同様に、種々様々な要件が記載されており、これらはいくつかの実施態様に対する要件ではあるが、しかし他の実施態様に対する要件ではない場合がある。
【００３０】
本明細書に使用される用語は、本開示の文脈において、また、それぞれの用語が使用される具体的な文脈において、技術分野における通常の意味を概ね有する。本開示を記述するために使用される特定の用語は下で、又は本明細書中の他の個所で論じることにより、本開示の説明に関して実践者にさらなる助言を提供する。便宜上、特定の用語は例えばイタリック体及び／又は引用符を用いて強調する場合がある。すなわち強調を用いることで、用語の範囲及び意味に影響を及ぼすことはなく、用語の範囲及び意味は同じ文脈においては、強調の有無にかかわらず同じである。言うまでもなく、同じものは２つ以上の言い方で述べることができる。
【００３１】
従って、本明細書中に論じられる用語のうちのいずれか１つ又は２つ以上に対して、代わりの言語及び同義語を使用することがある。また、用語が本明細書中で詳述又は考察されてもされなくても、特別な重要性はない。特定の用語に対する同義語が提供される。１つ又は２つ以上の同義語の記述が他の同義語の使用を排除することはない。ここで論じられる用語の例を含め、本明細書中のいずれの個所で例を用いることも例示を目的としたものにすぎず、開示内容、又は例示された用語の範囲及び意味を更に制限するものではない。同様に、開示内容は本明細書中に提供された種々の実施態様に制限されるものではない。
【００３２】
開示の範囲を更に制限しようとすることなしに、本開示の実施態様に基づく機器、装置、方法、及びこれらに関連する結果の例を下述する。他に定めのない限り、本明細書中に使用される全ての技術科学用語は、本開示が関与する技術分野の当業者によって広く理解されるものと同じ意味を有する。不一致が生じる場合には、定義を含めて本文献が優先する。
【００３３】
言うまでもなく、本明細書中で使用される「前」、「後」、「頂部」、「底部」、「側部」、「短」、「長」、「上昇」、「下降」、及び「下方」のような用語は、説明しやすさのために使用するにすぎず、図示の構成部分の配向を意味する。また、本明細書中に記載された構成部分のいかなる配向も本発明の範囲に含まれることは明らかである。
【００３４】
ここで図面を参照すると（図面は本発明の例示を目的としていて、本発明を制限することを目的としてはいない）、図１〜２２は飲料容器（全体的にここでは符号１０で示されており、図面内で符号１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、１０ｅなどで個別に参照され、明示されている）のいくつかの実施態様を示している。飲料容器はそれぞれ、開いた頂部１４と、閉じた底部１６と、内部１８と、底部１６及び頂部１４の間の個所に配置された凹状の取り外し可能なカバー２０とを有する円筒形本体部分１２を含んでいる。取り外し可能なカバー２０と円筒形本体部分１２の頂部との間に、凹部２２が形成されている。一般に使用時には、標準体積の飲料が取り外し可能なカバー２０の下方の容積を満たす。次に、ユーザーは、取り外し可能なカバー２０を取り外し、他の物品又は添加物、例えばアルコール、氷、又は他の混合用液体を、容器１０から溢れさせることなしに容器１０内に入れることができる。例えば、缶又は飲料容器の標準容積は１２液量オンス（３４１ミリリットル）である。模範的実施態様では、飲料容器の容積は１６液量オンス（４５５ミリリットル）であることが可能であるが、しかし飲料容器内には１２液量オンス（３４１ミリリットル）のコーラしか含まれていない。使用時に、ユーザーは、取り外し可能なカバー２０を取り外し、次に、そこに３液量オンス（８５ミリリットル）のウイスキーを注ぎ入れることにより、元のコーラ容器内にウイスキーとコーラとを提供する。好ましい実施態様では、凹部又は余剰空間は総容積の約５％〜約５０％である。より好ましい実施態様では、凹部又は余剰空間は総容積の約１０％〜約４０％である。最も好ましい実施態様では、凹部又は余剰空間は総容積の約２０％〜約３０％である。
【００３５】
図２〜６は飲料容器１０ａの第１の実施態様を示している。図２〜６に示されているように、容器１０ａはプルタブ型の取り外し可能なカバー２０ａ又はフルトップ・プルタブを含んでおり、フルトップ・プルタブは、テニスボールの缶の取り外し可能なカバーと同様に、完全に取り外し可能な蓋２６に結合されたリング２４を含んでいる。特許文献１を参照されたい。特許文献１の明細書の全体は、参照することにより本明細書に援用される。
【００３６】
図５に示されているように、好ましい実施態様では、容器１０ａは、円筒形本体部分１２と同じか又はこれよりも大きい外周を有する周縁２８を含む。円筒形本体部分１２の周縁とほぼ同じ外周を備えた周縁２８（これによって比較的真直ぐな側部が与えられる）を有する飲料容器１０と、凹部２２とは、飲料容器１０から飲料を飲んだときに、カップのような又はグラスのような感触を与えるということを、当業者は理解するであろう。言うまでもなく、本明細書中に使用される「取り外し可能なカバー」は、取り外し可能なカバーの少なくとも一部を取り外し得るか、又は容器１０の内容物にアクセスできるように他の形で変位させ得ることを意味する。容器１０ａは、周縁２８と取り外し可能なカバー２０ａとが少なくとも部分的に凹部２２を形成する単一片であるように製造することができる。しかしこのことは本発明を制限せず、周縁２８と取り外し可能なカバー２０ａとは別個の構成部分であることが可能である。
【００３７】
図５〜６に示されているように、好ましい実施態様では、底部１６は円形接触面３０を含んでいる。円形接触面３０は、その間に延びる非接触部分３２を取り囲んでいる。好ましい実施態様では、図５に示されているように、非接触部分３２は連続的な凹面状形状を有している。別の実施態様では、底部１６は豆類などの缶と同様に、周縁と平らな底面とを含むことができる。底部１６は傾斜部３４を含むこともできるが、しかしこれは本発明を制限しない。
【００３８】
図７〜１２は飲料容器１０ｂの第２の実施態様を示す。図７〜８に示されているように、取り外し可能なカバー２０ｂは円筒形側壁３６と、ハンドル３８と、複数のタブ４０とを含む。タブ４０は、突起４２、及び突起４２内に形成された対応切り欠き４４と嵌合する。突起４２は円筒形本体部分１２の内面に配置されている。タブ４０は、切り欠き４４を通して受容され、次に、タブ４０が突起４２の下側に配置されるように、取り外し可能なカバー２０ｂが、回転させられ、これにより、図１２に示されているように、取り外し可能なカバー２０ｂを円筒形本体部分１２に固定する。好ましい実施態様の場合、取り外し可能なカバー２０ｂと突起４２との間にシール部材が配置される。言うまでもなく、この実施態様は再密閉可能である。
【００３９】
図１３〜１７は、飲料容器１０ｃの第３の実施態様を示している。図１３に示されているように、取り外し可能なカバー２０ｃは、円筒形本体部分１２の内面に設けられた対応するねじ山４８と螺合するねじ山４６を含む。好ましい実施態様では、飲料容器１０ｃは、取り外し可能なカバー２０ｃとのシーリング面を提供するために突起４２を含む。しかし、これは制限事項ではなく、突起４２を省くこともできる。言うまでもなく、この実施態様は再密閉可能である。
【００４０】
図１８〜２２は、飲料容器１０ｄの第４の実施態様を示している。図１９に示されているように、飲料容器１０ｄの取り外し可能なカバー２０ｄは、ステイオンタブを含む。ステイオンタブは、蓋５２を押し下げるためのレバーとして作用するタブ５０を備える。蓋は下方に向かって折れて容器１０内に入る。タブ５０は引張り部分５１ａとレバー部分５１ｂとを含む。図２１に示されているように、好ましい実施態様では、取り外し可能なカバー２０ｄは傾斜している。しかしこれは本発明を制限せず、取り外し可能なカバー２０ｄは水平方向に配向することもできる。
【００４１】
図２３〜２７は、飲料容器１０ｅの第５の実施態様を示している。飲料容器１０ｅは飲料容器１０ｃと類似しているが、しかし飲料容器と連携する二次容器５４を含む。二次容器５４は好ましくは別の飲料を保持するために使用される。例えば、円筒形本体部分１２にソーダが含まれる場合には、最初は内部１８の残りの部分から分離されている二次容器５４はアルコール飲料を保持することができる。或いは別の実施態様では、本体部分１２はアルコール飲料を含み、二次容器５４はこれに混合用液体を含むこともできる。好ましい実施態様では、二次容器５４は取り外し可能なカバー２０ｅから下方に向かって延びる壁５６と、取り外し可能な蓋５８とを含む。好ましい実施態様では、蓋５８は、ヨーグルト容器と同様に、蓋５８を引き離すために掴むことができるタブ６０を含む。言うまでもなく、蓋５８を取り外す他の方法も本発明の範囲に含まれる。例えば、蓋は二次容器５４にねじ込むこともできる。
【００４２】
使用時には、ユーザーは取り外し可能なカバー２０ｅを（ねじ山４６及び４８を介して）取り外し、蓋５８を取り外し、二次容器５４内の飲料を円筒形本体部分１２内に注ぎ入れることによって、混合飲料を作る。好ましい実施態様では、飲料容器１０ｅは、取り外し可能なカバー２０ｅとのシーリング面を提供するために突起４２を含む。しかし、これは制限事項ではなく、突起４２を省くこともできる。言うまでもなく、この実施態様は再密閉可能である。更に、二次容器５４はここに記載されたものとは別の取り外し可能なカバー、又は当業者に知られている他のタイプの取り外し可能なカバーのうちのいずれかに組み込むこともできる。
【００４３】
当業者には明らかであるように、本明細書中に開示された飲料容器１０を標準サイズの飲料容器又は飲料缶と交換して，容器１０が標準体積の液量オンス又はミリリットルの飲料を含有するようにすることはできるが、しかし凹部２２によって形成された余剰容積は、氷又は他の液体を容器１０内に添加又は導入するのを可能にする。例えば、図５に示されているように、１２液量オンス（３４１ミリリットル）がカバー２０の下方の容器１０ａ内に対応し（矢印Ｄ１参照）、４液量オンス（１１４ミリリットル）がカバー２０の上方に対応する（矢印Ｄ２参照）、というような位置に、取り外し可能なカバー２０が配置される。取り外し可能なカバー２０を取り外した後、溢れる心配なしに、４液量オンス（１１４ミリリットル）までの任意の量で所望の通りに氷又は他の液体を添加することができる。
【００４４】
世界中で種々異なるサイズ又は容積の缶又は容器が、飲料を提供するために使用されている．例えば北米では、標準缶サイズは１２液量オンス（３４１ミリリットル）又は３５５ミリリットルであり、１６、２４、及び４０液量オンス（４５５、６８２、及び１１３７ミリリットル）も標準である。カナダでは、標準サイズは３５５ミリリットルであり、これは１２液量オンス（３４１ミリリットル）とほぼ同量である。オーストラリアでは、標準缶サイズは３７５ミリリットルである。中国、インド、南アフリカ、及びヨーロッパでは、最も一般的な標準サイズは３３０ミリリットルである。欧州のいくつかの国では５００ミリリットル及び４４０ミリリットルサイズの缶が使用される。日本では、最も一般的な標準サイズは３５０ミリリットル及び５００ミリリットルである。韓国では、２５０ミリリットル缶がソフトドリンクに対して最も一般的である。しかしながらテイクアウト食品を伴うときには、２４５ミリリットルのショート缶が標準である。更に、世界中で、アルコールの１「ショット」の標準サイズが異なる。典型的には１ショットはどこでも１液量オンス〜３液量オンス（２８ミリリットル〜８５ミリリットル）、又は２０ミリリットル〜１００ミリリットルであり得る。最後に、標準的な製氷皿の収容部は約１〜２液量オンス（２８ミリリットル〜５７ミリリットル）を収容する。しかしながら、アイスキューブはより小さいか又はより大きいことがある。好ましい実施態様では、飲料容器１０は標準体積の飲料を収容することができ、その上方に、少なくとも１ショットのアルコール、２つのアイスキューブ、又はその両方、のための容積を有する。
【００４５】
一例としての用途についてここで説明する。スポーツアリーナにおいて、ビールがキオスク又はスタンドで販売される。ここでは給仕者がビール缶を開け、ビールをカップに注ぎ入れ、カップを客に手渡す。缶の頂部に汚れや埃がついている可能性があるという理由から、又は缶の投げ捨てから生じる不利益を低減するために、缶は普通、ビールを飲むために客に与えられることはない。従って、このプロセスは、缶及びカップの両方に対して材料を必要とする。更に、カップは、典型的には、缶と同じ全体的な容積を有している。従って、客は歩いて座席に戻るときにビールを多少こぼすことがしばしばある（特に２つ以上のカップを運ぶ場合）。本発明の容器１０を用いれば、給仕者は、取り外し可能なカバー２０を捩り外すか又は他の形式で取り外し、容器１０を客に手渡すことができる。カバー２０がなくなることにより、客は本質的にカップを持っていることになり、凹部２２によって余剰空間が形成されているので、こぼれることはあまりない。所望の場合には、給仕者はカバー２０を客に与えることができるので、容器１０を再密閉することができる。更に、傾斜部３４が容器１０を積み重ね可能にするので、これにより、容器１０を開いた後のこぼれが少なくなる。
【００４６】
別の実施態様では、容器をワインで満たすことができる。飲料容器（例えばワイングラス）の頂部開口がユーザーの鼻が入るほど充分に大きいと、ワインをより楽しむことができる。伝統的な缶を用いた場合、開口が小さいのでこれは不可能である。更に、ワイン愛飲家は、容器内でワインを旋回させることにより、芳香を放出させる。本発明を用いると、カバー全体が取り外され、凹部２２によって空間が形成されるので、ユーザーはこぼれる心配なしに内容物を旋回させることができるとともに、容器の開いた頂部内に鼻を入れることができる。
【００４７】
言うまでもなく、本発明の範囲を逸脱することなしに、本発明に変更を加えることができる。例えば容器の本体部分を円筒形状又は丸い形状以外の形状、例えば卵形、正方形、又は長方形など、の形状にすることができる。取り外し可能なカバーは他の形式、例えばスナップ嵌め又はプレス嵌めで所定の位置に固定することができる。
【００４８】
図２８〜３６を参照すると、取り外し可能な凹状のカバー２０ｆを備えた飲料容器１０ｆの別の好ましい実施態様が示されている。図２８〜３１は容器１０ｆ及びカバー２０ｆを第１の又は元の位置（すなわち、ユーザーが容器を購入したときの位置）で示している。図示のように、容器１０ｆは、開いた頂部１４と、閉じた底部１６と、内部１８とを有するほぼ切頭円錐台形の本体部分１２と、凹状の取り外し可能なカバー２０ｆと、を含んでいる。好ましい実施態様では、底部１６は円形の接触面３０を含み、接触面は、その間に延びる非接触部分３２を取り囲んでいる。好ましい実施態様では、非接触部分３２は連続的な凹面状の形状を有している。
【００４９】
カバー２０ｆは、底部２１と、底部２１から上方に向かって延びる側壁３６と、環状フランジ６３と、カラー６４と、を含んでいる。底部２１とほぼ円筒形の側壁３６とが、協働してカバーキャビティ６２を形成する。カバーキャビティ６２は、概ね、取り外し可能なカバーが元の位置にあるときの、環状フランジ６３の下方にある容積である（図２９参照）。
【００５０】
一般に、使用時には、標準体積の飲料が、取り外し可能なカバー２０の下方の容積を満たす。次に、ユーザーは、取り外し可能なカバー２０ｆを取り外し、他の物品又は添加物、例えばアルコール、氷、又は他の混合用液体を、（凹部２２があるので）容器１０から溢れさせることなしに容器１０内に入れることができる。模範的実施態様では、飲料は、容器１０の容積の約８０％までを占めることができ、従って、取り外し可能なカバー２０を取り除いた後、氷、又は他の液体などのために約２０％を残すことができる。
【００５１】
図２９に最もよく示されているように、好ましい実施態様では、容器１０ｆは、ふくらみ領域６５を含んでいる。ふくらみ領域６５は、ユーザーが容器１０ｆを保持する場所を提供する。本体部分１２を形成する材料（例えばアルミニウム）によって形成された周縁２８は、外側に巻かれるか、又は曲げられている。取り外し可能なカバー２０ｆは、ねじ山４６を含み、ねじ山４６は、本体部分１２の内面に設けられた対応するねじ山４８と螺合する。好ましい実施態様では、ねじ山４８は、飲料を飲むときの乱流を低減するために短い断続的なねじ山である。しかしこれは制限事項ではなく、ねじ山４８はより長いか、又は連続的であってもよい。図２９に示されているように、好ましい実施態様では、周縁２８は下垂部分２９を含む。下垂部分２９は本体部分１２の外側で、ねじ山４８を遮蔽し、覆い、又は隠すのに充分大きく下方に向かって延びている。換言すれば、ねじ山４８は、第１の高さＨ１に配置され、周縁の下垂部分２９の底縁部は、第２の高さＨ２に配置されており、第１の高さＨ１は、第２の高さＨ２よりも大きい。第１の位置では、カラー６４は周縁２８を超えて周縁の外側に延びている。使用時には、飲料容器１０はカラー６４と、本体部分１２の、カラーに隣接する部分との周りに開封明示シールを含んでいてよい。
【００５２】
カラー６４は環状フランジ６３及び側壁３６と一緒に、第１の溝６５及び第２の溝６７を形成する。これらの溝は、カラーがそれぞれ第１の及び第２の位置で本体部分１２上に配置されたときに周縁２８を受容する。
【００５３】
図３１〜３３は、取り外し可能なカバー２０ｆを第２の位置又は反転位置で示す。この位置は、取り外し可能なカバー２０ｆを最初に取り外した後に利用されるのが典型的である。例えば、氷又は他の液体が容器１０の内容物に添加されている場合、液面が余りにも高くなって取り外し可能なカバー２０ｆを第１の位置に戻せなくなることがある。従って、取り外し可能なカバー２０ｆを反転させて、本体部分１２の頂部に置く。これを行うことにより、内容物を振ることができ、又は内容物がこぼれるのを防ぐことができる。取り外し可能なカバー２０ｆを反転させ、これを円筒形本体部分１２の頂部に結合する２つの異なる方法が図面に示されている。第１の実施態様（図３２参照）は本質的に、円筒形本体部分１２の頂部に対してプレス嵌め、摩擦嵌め、又は締まり嵌めを施すことである。この場合、カラー６４は周縁２８を圧潰する。第２の実施態様（図３３参照）では、取り外し可能なカバー２０ｆが反転させられると、第２のねじ山のセット６６が本体部分１２に設けられたねじ山４８と螺合する。他の実施態様では、取り外し可能なカバー２０ｆは他の方法、スナップ嵌め、可撓性突出部などによって本体部分１２の頂部に固定することができる。
【００５４】
図３４〜３５は、取り外し可能なカバー２０ｆを、円筒形本体部分１２の底部に位置する状態で示す（第３の位置又は底部位置）。好ましい実施態様では、取り外し可能なカバー２０ｆは、プレス嵌め又は摩擦嵌めによって本体部分１２の底部に保持されている。別の実施態様では、取り外し可能なカバー２０ｆは、ねじ込み又はスナップ嵌め又はその他の任意のタイプの嵌合によって、本体部分１２の底部に固定することができる。この構成によって、取り外し可能なカバー２０ｆは、本体部分１２と別々に廃棄するのではなく、本体部分１２と一緒に処分することができる。好ましい実施態様では、安定性を提供するために、蓋の底部２１の凹面度が円筒形本体部分１２の底部の凹面度と合致している。
【００５５】
図３６は、図３３に示されているものと類似する実施態様を示しているが、しかしここでは、取り外し可能なカバー２０ｆは、取り外し可能な、又は旋回可能な、又はヒンジ運動可能なタブ７０を備えた飲み口６８を含む。従って、取り外し可能なカバー２０ｆを反転させ、タブ７０を取り外し、又は他の形式で飲み口６８から動かすと、ユーザーは、露出した飲み口６８を通して飲料を飲むことができる。
【００５６】
図３７Ａ〜３７Ｆは、取り外し可能な凹状のカバー２０を備えた飲料容器１０の種々異なる模範的実施態様を示している。図３７Ａに示された飲料容器１０ｇは、懸り付きシール部材（barb seal）７２を介して本体部分１２に対してシール作用を施す取り外し可能なカバー２０ｇを有している。懸り付きシール部材７２は、取り外し可能なカバー２０ｇからの下方に向かう圧力によってシール作用を提供する。懸り付きシール部材７２はまた、従動性のシーリング面を提供する。このシーリング面は、本体部分１２の不規則性がある場合に有利である。複数の懸り付きシール部材７２を冗長性のために設けることができる。図３７Ｂに示された飲料容器１０ｈは、ねじ山付きの取り外し可能なカバー２０ｈを有している。カバー２０ｈは、ディスクシール部材７６を含む本体部分１２に設けられたショルダ７４に当接する。図３７Ｃに示された飲料容器１０ｉは、Ｏリングシール部材７８を介して本体部分１２にシール作用を施す取り外し可能なカバー２０ｉを有している。図３７Ｄに示された飲料容器１０ｊは、周縁２８の周りに延びるシール部材８０を含むねじ山付きの取り外し可能なカバー２０ｊを有している。図３７Ｅに示された飲料容器１０ｋは、取り外し可能なカバー２０ｋと、外方に向かってフレア状に広がる周縁２８を含む連携本体部分１２とを有している。周縁２８と取り外し可能なカバー２０ｋとの間にシール部材８１が設けられている。図３７Ｆに示された飲料容器１０Ｌはねじ山付き取り外し可能なカバー２０Ｌを有し、取り外し可能なカバーは、シール部材８３を含む本体部分１２内に設けられた傾斜部８２に当接する。
【００５７】
図３８〜３９は拡張可能な飲料容器１０ｍを示している。この実施態様では、飲料容器１０ｍは、ねじ山４６を備えた注ぎ口８４を含む。ねじ山は、本体部分１２の内部に設けられたねじ山４８に沿って回転する。注ぎ口８４の頂部には蓋８６がヒンジ結合されており、蓋８６は飲み口８７を覆う。或いは、注ぎ口は、ヒンジ状蓋の代わりに剥ぎ取りトップ又は捩り外しトップを含むこともできる。好ましい実施態様では、注ぎ口８４は、それぞれ圧縮時及び拡張時にねじ山付き底部の頂部及び底部でシールされる。
【００５８】
使用時に、ユーザーは、注ぎ口８４を、停止点までねじを外すことによって、容器１０ｍの容積を拡張し、次に、蓋８６を、閉位置から開位置へ動かす。従って、氷又は他の添加物を容器１０ｍ内部の飲料に加えることができる。
【００５９】
図４０は、グラフィック又はインディシア（indicia）８８を外側に有する２つの飲料容器１０を示す。好ましい実施態様では、インディシア８８はアイスキューブを示している。これは、凹状頂部２０を取り外した後、飲料容器１０に氷が加えられる空間があることを消費者に思い出させる助けとなる。図４０はまた、飲料容器１０の入れ子性能を示している。
【００６０】
図４１は、ねじ山４６を備えた注ぎ口８４を含む拡張可能な飲料容器１０ｎの別の実施態様を示している。ねじ山４６は、本体部分１２の内部に設けられた雌ねじ山４８に沿って回転する。注ぎ口８４の頂部には蓋８６がヒンジ結合されており、蓋８６は飲み口８７を覆う。好ましい実施態様では、底部シール部材９０及び頂部シール部材９２が含まれているので、容器はその回転動作時及び拡張可能動作時に底部及び頂部でシールされる。
【００６１】
図４２は、取り外し可能な蓋９４を含む飲料容器１０ｏの別の好ましい実施態様を示している。取り外し可能な蓋９４は、取り外し可能なカバー２０ｏのカバーキャビティ６２を覆うか又はシールすることによってカバー内部９６を形成する。カバー内部９６を使用して任意の所望の物品を保安することができる。例えば、図４２〜４３に示されているように、カバー内部９６は食品、例えばクッキー、ビスケット、マシュマロ、マフィン、クリーム、及び砂糖袋などを含むことができる。別の実施態様では、カバー内部９６は液体、例えば本体部分１２内の液体又は飲料と混ぜるための混合用液体、を含むことができる。別の実施態様では、カバー内部９６は粉末状成分、例えばエネルギードリンク、コーヒー、茶など、を含むことができる。従って、容器は内部の水と一緒に販売することができ、次に、（蓋９４の取り外し後）粉末を注ぎ入れ、混ぜることができる。別の実施態様では、カバー内部９６はナッツ又はプレッツェルを含むことができる。これらは飛行機でソーダ又は他の飲料の缶と一緒に配るか、又は販売することができる。他の物品、例えば玩具、小物、景品などをカバー内部９６内に入れることもできる。カバー内部９６内に位置するいかなる物品も、本発明の範囲内に含まれる。別の実施態様では、容器１０はチップス及びサルサを含むことができる。別の実施態様では、取り外し可能なカバーはカップとして使用することができ、本体部分はピッチャーなどとして使用される。
【００６２】
図４３に示されているように、好ましい実施態様では、蓋９４は環状フランジ６３に固定されている。別の実施態様では、別個のショルダを設けることにより、蓋をこれに固定することができる。蓋９４は、蓋９４を引き抜く場所をユーザーに提供するために、タブ９８を含むことができる。別の実施態様では、蓋９４はカラー６４に固定することができる。
【００６３】
本明細書中で教示された飲料容器１０に対する数多くの変更形が本発明の範囲内に含まれる。例えば、周縁２８は、材料を外側又は内側に巻くことにより形成することができる。また、図示された周縁はほぼ丸い。しかし、（図３７Ｆに示されているように）これらはまた四角形又は扁平であってもよい。更に、本体部分の形状は、どのようなタイプの飲料が内部に用意されるかに応じて提供することができる。例えば、本体部分１２は、例えばテーパを有する円筒体として、頂部が円筒体でありそこから下方に向かってテーパされたものとして、テーパ状チューリップ形状、ブリティッシュ／ノニック・パイント形状、ブリティッシュ・チューリップ・パイント形状、段状テーパ又はテーパ状チューリップ杯として成形することができる。
【００６４】
文脈が明らかに他のことを求めているのではない限り、明細書及び特許請求の範囲全体を通して、「備える（comprise）」、「備える（comprising）」、及びこれに類する用語は、排他的又は網羅的意味とは反対に、包含的意味ですなわち、「含むが、しかしこれに制限されない（including, but not limited to）」の意味で解釈されるべきである。本明細書中に使用される「結合される（connected）」、「連結される（coupled）」という用語、又はこれらの任意の変化形は、２つ又は３つ以上のエレメント間の直接的又は間接的な連結又は結合を意味し、エレメント間の連結又は結合は、物理的、論理的、又はこれらの組み合わせであり得る。更に、「本明細書中」、「上記」、「下記」という用語、及び同様の趣旨の用語は、本出願に使用される場合には、本出願全体を意味するものとし、本出願の特定部分を意味するものではない。文脈が許す場合には、単数形又は複数形を用いた上記好ましい実施態様の詳細な説明における用語は、それぞれ複数形又は単数形を含む。２つ又は３つ以上の項目の列挙に関する「又は」という用語は、その用語の下記解釈の全てに範囲が及ぶ。すなわち、列挙における項目のいずれか、列挙における項目の全て、及び列挙における項目の任意の組み合わせに範囲が及ぶ。
【００６５】
本開示の実施態様の上記詳細な説明は、網羅的であることを意図したものではなく、又は上記開示されたものと完全に同じ形態に教示を制限しようとするものではない。開示の特定の実施態様及び例が、例示を目的として上述されているが、当業者には明らかなように、種々の同等の変更形が開示の範囲内で可能である。例えば、プロセスが所与の順序で示されているが、別の実施態様は異なる順序のステップを有するルーティンを実施することができ、いくつかのステップを抹消、移動、付加、分割、複合、且つ／又は改変することにより、別の実施態様又は副次的組み合わせの実施態様を提供することができる。これらのプロセスのそれぞれは、種々異なる方法で実施することができる。また、プロセスが連続して行うものとして示されていることがあるが、これらのプロセスはその代わりに並行して行ってもよく、或いは異なる時に行われてもよい。更に、本明細書中に記載された特定の数は、一例にすぎない。別の実施形は異なる値又は範囲を採用してもよい。
【００６６】
添付の出願書類に挙げられたものを含む、上記のいかなる特許及び出願及びその他の出願書類も、全体を参照することにより本明細書中に援用される。本開示の態様を必要な場合には、上記種々の参考文献のシステム、機能、及び概念を採用するように改変することにより、本開示の更に別の実施態様を提供することができる。
【００６７】
これらの、そしてその他の変更は、上記好ましい実施態様の詳細な説明に照らして開示内容に加えることができる。上記説明は、本開示の特定の実施態様を記述し、また、考えられる最良の形態を記述しているが、いかに詳細に上述されていようとも、教示内容は多くの方法で実践することができる。システムの詳細はその実施の詳細において大幅に変化することがあるが、本明細書中に開示された主題によってなおも包含される。上記のように、本開示の特定の構成又は態様を記述する際に使用される具体的な用語が、その用語が関連する開示内容の特定の特徴、構成、又は態様に制限されるように本明細書中で再定義されることを暗示するものとしてとらえてはならない。一般に、下記特許請求の範囲に使用される用語は、好ましい実施態様の詳細な説明の項がこの用語を明示的に定義しない限り、本明細書中に開示された特定の実施態様に本開示を制限すると解釈されるべきではない。従って、本開示の実際の範囲は、開示された実施態様だけでなく、特許請求の範囲に基づく開示を実践又は実施するあらゆる同等の方法をも包含する。
【００６８】
このように、本発明の模範的実施態様を示し説明してきたが、言うまでもなく、本明細書中に使用される用語全ては制限的なものではなく説明的なものであり、本発明の思想及び範囲を逸脱することなしに当業者によって数多くの変更、改変、及び置換を施すことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７Ａ】
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【図３７Ｂ】
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【図３７Ｃ】
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【図３７Ｄ】
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【図３７Ｅ】
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【図３７Ｆ】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【国際調査報告】
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