(57)【要約】  本発明は、X線マンモグラフィのための方法、X線マンモグラフィシステム、並びにX線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置10に関する。X線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置10は、圧迫要素11及び遮蔽部12を有する。 圧迫要素11は、検査されるべき乳房の部分を圧迫するように構成される。 遮蔽部12は、X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するために、Ｘ線源2及び圧迫要素11の間に配置される。 遮蔽部12は、乳房の圧迫される部分に対するX線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように形成される。
2017509424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
X線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置であって、
a) 圧迫要素、及び
b) 遮蔽部
を有し、
前記圧迫要素は、検査されるべき乳房の部分を圧迫するように構成され、 
前記遮蔽部は、X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、Ｘ線源及び前記圧迫要素の間に配置され、前記乳房の前記圧迫される部分に対する前記X線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように形成される、
装置。
【請求項２】
前記圧迫要素のみによって検査されるべき前記乳房に接触するように形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記圧迫要素は、検査されるべき前記乳房に接触する円周端を有する、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記圧迫要素はディスク形状である、請求項１乃至３の何れか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記圧迫要素は、検査されるべき前記乳房の部分のみを圧迫するのに適しているスポット圧迫要素である、請求項１乃至４の何れか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記圧迫要素はX線放射線を通す、請求項１乃至５の何れか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記遮蔽部は前記圧迫要素に接続される、請求項１乃至６の何れか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記遮蔽部は円錐形である、請求項１乃至７の何れか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記遮蔽部はX線放射線を通さない、請求項１乃至８の何れか一項に記載の装置。
【請求項１０】
c)Ｘ線源、
d)X線検出器、
e)乳房支持部、
f)圧迫要素、及び
g)遮蔽部
を有するX線マンモグラフィシステムであって、
前記Ｘ線源は、検査されるべき乳房にX線放射線を向けるように構成され、
前記X線検出器は、検査されるべき前記乳房を通過するX線放射線を検出するように構成され、
前記乳房支持部は、検査されるべき前記乳房を支持するように構成され、
前記圧迫要素は、検査されるべき前記乳房の部分を圧迫するように構成され、
前記遮蔽部は、前記X線放射線から前記乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、前記Ｘ線源及び前記圧迫要素の間に配置され、前記乳房の前記圧迫される部分に対するX線放射線の前記方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように形成される、
X線マンモグラフィシステム。
【請求項１１】
前記乳房支持部は、前記位置決め要素がない場合より前記乳房を前記Ｘ線源の近くに位置決めする位置決め要素を有する、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
a) 乳房支持部上において検査されるべき乳房を配置するステップと、
b) 圧迫要素において検査されるべき前記乳房の部分を圧迫するステップと、
c) X線放射線から前記乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、Ｘ線源及び前記圧迫要素の間に遮蔽部を配置するステップと、
d) 前記乳房の前記圧迫される部分の検査を行うステップと
を有する、X線マンモグラフィのための方法であって、
前記遮蔽部は、前記X線放射線から前記乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、前記Ｘ線源及び前記圧迫要素の間に配置され、前記乳房の前記圧迫される部分に対する前記X線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように形成される、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、X線マンモグラフィのための方法、X線マンモグラフィシステム、並びにX線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、乳がんスクリーニングのために、乳房のX線マンモグラフィ画像は、乳房の組織における腫瘍を示し得る疑わしいエリアに対して評価される。
【０００３】
X線マンモグラフィ画像を収集するために、乳房は二つの圧迫パドルの間で圧迫され、平らにされ、デジタル検出器を備えるX線検出器装置が乳房をＸ線撮影し、X線画像データを生成し、X線画像データは、X線検出器に接続されるワークステーションのスクリーン上に表示され得る。医者はそれから、表示されるX線画像を調査及び評価し得る。
【０００４】
WO 2014/001925 A1は、マンモグラフィ検査のための乳房保持装置のための圧迫要素に関する。 圧迫要素は、支持構造体、第一の表面及び第二の表面を有する。 支持構造体は、検査中に乳房上に圧迫力を作用させるための取り付け構造体に取り付けられるように構成される。第一及び第二の表面は、支持構造体に付けられ、 第一及び第二の表面は、反対方向で対向するように構成される。 第二の表面は、検査中に乳房を圧迫するために提供される。
【０００５】
乳房の組織に関する更なる情報として、局所的な圧迫だけを使う拡大ビューは、不明で疑わしい発見を更に調査する通常の技術である。 全乳房を圧迫して、イメージングすることを目指すX線乳房画像と対照的に、拡大ビューは、関心領域においてのみ圧迫される乳房で実行される。 しかしながら、乳房組織の圧迫されない部分はまた、全腺ドーズを増やす放射線にまだ露出されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、圧迫される関心領域のみが放射線に露出される、乳房のX線マンモグラフィ画像を生成することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、独立請求項の主題によって解決され得る。更なる例示的実施形態は、従属請求項に含まれる。また、発明の以下の記述された態様は、X線マンモグラフィのための方法、X線マンモグラフィシステム、並びにX線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置にも適用されることは注目されるべきである。
【０００８】
本発明によると、X線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置が提示される。 それは、圧迫要素及び遮蔽部を有する。 圧迫要素は、検査されるべき乳房の部分を圧迫するように構成される。 X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、遮蔽部は、Ｘ線源及び圧迫要素の間に配置されるべきである。遮蔽部は、乳房の圧迫される部分に対するX線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように形成される。
【０００９】
言い換えると、圧迫及び遮蔽装置は、放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽することによって、非常に低いドーズ収集を可能にする。 それによって、この種の検査のための全ドーズは最小化される。
【００１０】
好ましくは、圧迫及び遮蔽装置は、圧迫要素だけによって検査されるべき乳房に接触するように形成される。 遮蔽される乳房部分は、圧迫される乳房部分によって囲まれる。 好ましくは、圧迫及び遮蔽装置は、乳房組織にわずかに、及び弾力的に押し付けられて、それから平らな乳房組織だけでなく、Ｘ線源の方に膨れている乳房組織によって、少なくとも部分的に囲まれるように形成される。
【００１１】
圧迫要素は、乳房に接触する円周端を有してもよい。 円周端は円形、卵形、又は曲げられる形であってもよい。 圧迫要素はディスク形状であってもよく、又はディスクから構成されてもよい。圧迫要素の直径又は幅は、約16cm〜1cmの間に、好ましくは約10cm〜2cmの間に、より好ましくは約5cm〜3cmの間にあってもよい。
【００１２】
圧迫要素は、検査されるべき乳房の部分のみを圧迫するのに適しているスポット（点）圧迫要素であってもよい。 乳房の圧迫される部分は、約3500cm3〜1cm3の間、好ましくは約1000cm3〜8cm3の間、より好ましくは約200cm3〜27cm3の間のボリュームを持ち得る。
【００１３】
圧迫要素は、二つの圧迫パドルのうちの一つであってもよい。 圧迫要素は、二つの圧迫パドルの可動式又は固定式であってもよい。 両方の圧迫パドルが検査されるべき乳房を囲む間、遮蔽部はＸ線源の方向に上側圧迫パドルにおいて配置され得る。
【００１４】
好ましくは、遮蔽部は圧迫要素に接続される。
【００１５】
遮蔽部は任意の形、例えば円錐形であってもよい。 円錐は、円形、卵形、曲げられた横断面を有してもよい。 遮蔽部は更に、X線放射線に対して不透過であってもよい。 圧迫要素はX線放射線を通す。
【００１６】
本発明によると、X線マンモグラフィシステムも提示される。 それは、Ｘ線源、X線検出器、乳房支持部、圧迫要素及び遮蔽部を有する。 Ｘ線源は、検査されるべき乳房に、又は言い換えると、乳房が配置されることができるエリアにX線放射線を向けるように構成される。 Ｘ線源は、検査されるべき乳房の外側に配置される。
【００１７】
X線検出器は、検査されるべき乳房を通過するX線放射線を検出するように構成される。 乳房支持部は、検査されるべき乳房を支持するように構成される。 圧迫要素は、検査されるべき乳房の部分を圧迫するように構成される。 X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、遮蔽部はＸ線源及び圧迫要素の間に配置される。遮蔽部は、乳房の圧迫される部分に対するX線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように形成される。
【００１８】
好ましくは、乳房支持部は、位置決め要素がない場合より乳房をＸ線源の近くに位置決めする位置決め要素を有する。位置決め要素は、乳房支持部より下に配置され得る。 位置決め要素は別個の要素であってもよく、乳房支持部に一体化されてもよい。 位置決め要素は、下側位置から上側位置までＸ線源の方に向けて可動である。位置決め要素を動かし、それによって乳房支持部をＸ線源の方に向けて上側位置に動かすことによって、乳房はＸ線源の方に持ち上げられ、下側位置と比較される乳房の拡大画像が可能になる。
【００１９】
本発明によると、X線マンモグラフィのための方法も提示される。 それは、
a) 乳房支持部上において検査されるべき乳房を配置するステップと、
b) 圧迫要素において検査されるべき乳房の部分を圧迫するステップと、
c) X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、Ｘ線源及び圧迫要素の間に遮蔽部を配置するステップと、
d) 乳房の圧迫される部分の検査を行うステップと
を有する（必ずしもこの順序でない）。
【００２０】
遮蔽部は、X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、Ｘ線源及び圧迫要素の間に配置される。遮蔽部は、乳房の圧迫される部分に対するX線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように更に形成される。
【００２１】
特に、従属請求項において規定されるように、独立請求項に記載のX線マンモグラフィのための方法、X線マンモグラフィシステム、並びにX線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置は、類似した及び／又は同一の好ましい実施例を持つ。本発明の好ましい実施例は、各独立請求項との、従属請求項の何れの組合せにもなり得ることはさらに理解されるべきである。
【００２２】
本発明のこれら及び他の態様は、本明細書で後述される実施形態から明らかになり、それらの実施形態を参照して説明される。
【００２３】
本発明の典型的な実施例は、添付図面に関して以下に記述されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】従来技術による装置によって検査される乳房を示すX線画像の概略図である。
【図２】本発明による圧迫及び遮蔽装置によって検査される乳房を示すX線画像の概略図である。
【図３】本発明によるX線マンモグラフィシステムの例の概略図である。
【図４】本発明によるX線マンモグラフィのための方法の例の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図1は、従来技術による装置によって検査される乳房20を示すX線画像の概略図である。 図1は、検査されるべき乳房20を示す。 乳房20の一部のみは関心領域21である。 乳房20のこの部分のみは、従来技術によるスポット圧迫装置30によって局所的に圧迫される。 それにもかかわらず、全乳房20はX線画像内において見ることができ、それは全乳房20が、従来技術によって、X線放射線に不必要に露出されていることを意味する。
【００２６】
図2は、本発明による圧迫及び遮蔽装置によって検査される乳房の部分を示すX線画像の概略図である。図2は、関心領域21であり、本発明による圧迫要素によって局所的に圧迫される乳房の関連部分のみを示す。本画像は、乳房の圧迫される部分のまわりに鋭いコントラストを示すことによって、図1の画像と異ならせる。 更に、図1と対照的に、全乳房がX線画像内において見ることはできない。 これは、全乳房はX線放射線に不必要に露出されないが、関心領域21である乳房の関連部分のみは露出されることを意味する。
【００２７】
図3は、本発明によるX線マンモグラフィシステム1の例の概略図を示す。X線マンモグラフィシステム1は、Ｘ線源2、X線検出器3、乳房支持部4、位置決め要素5、圧迫要素11及び遮蔽部12を有する。 圧迫要素11及び遮蔽部12は、本発明によるX線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置10を形成する。
【００２８】
Ｘ線源2は、検査されるべき乳房が位置されることができるエリアより上に配置される。 Ｘ線源2は、検査されるべき乳房にX線放射線を向けるように構成される。X線検出器3は、検査されるべき乳房を通過するX線放射線を検出するように乳房（図示略）より下に配置される。
【００２９】
乳房支持部4は、検査されるべき乳房を支持するように構成される。 乳房支持部4は、乳房支持テーブルである。 乳房支持部4より下に、位置決め要素5は配置される。 ここでは、位置決め要素5は、乳房支持部4に一体化される。 位置決め要素5は、下側位置から上側位置までＸ線源2の方に向けて可動である。位置決め要素5を動かし、それによって乳房支持テーブルをＸ線源2の方に向けて上側位置に動かすことによって、乳房はＸ線源2の方に持ち上げられ、下側位置と比較される乳房の拡大画像が可能になる。言い換えると、位置決め要素5は、位置決め要素5がない場合より乳房をＸ線源２の近くに位置決めする。
【００３０】
圧迫要素11は、検査されるべき乳房の部分を圧迫するように構成される。 遮蔽部12は、X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するようにＸ線源2及び圧迫要素11の間に配置される。 遮蔽部12は、乳房の圧迫される部分に対するX線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように形成される。
【００３１】
言い換えると、検査されるべき乳房（図示略）は、テーブルの形態で、乳房支持部4のトップに位置されるであろう。 乳房は、標準的な圧迫パドル111のアームに付けられる可動圧迫要素11を使用して圧迫されるであろう。圧迫要素11のトップに配置される遮蔽部12は、ことによると圧迫されない乳房に達し得るX線放射線をブロックする。
【００３２】
圧迫及び遮蔽装置10は、乳房に接触する円周端を有する圧迫要素11のみによって検査されるべき乳房に接触するように形成される。
【００３３】
圧迫要素11は、検査されるべき乳房の部分のみを圧迫するスポット圧迫要素である。 それは、円形、ディスク形状であり、X線放射線を通す。
【００３４】
遮蔽部12は圧迫要素11に接続され、円錐形である。乳房の圧迫されない部分がX線放射線に露出されることを防ぐため、円錐形遮蔽部12は、Ｘ線源2の方向に延在する。 遮蔽部12は、X線放射線を通さない物質から構成されなければならない。
【００３５】
圧迫及び遮蔽装置10は、放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽することによって、非常に低いドーズ収集を可能にする。 それによって、この種の検査のための全ドーズは最小化される。
【００３６】
図4は、本発明によるX線マンモグラフィのための方法の例の概略図を示す。 X線マンモグラフィのための方法は、
ステップS1, 乳房支持部4上において検査されるべき乳房を配置するステップ、
ステップS2,圧迫要素11において検査されるべき乳房の部分を圧迫するステップ、
ステップS3,X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するため、Ｘ線源2及び圧迫要素11の間に遮蔽部12を配置するステップ、
及び
ステップS4,乳房の圧迫される部分の検査を行うステップ
を有する。
【００３７】
遮蔽部12は、X線放射線から乳房の圧迫されない部分を遮蔽するために、Ｘ線源2及び圧迫要素11の間に配置される。遮蔽部12は、乳房の圧迫される部分に対するX線放射線の方向付けを可能にし、曝露される前記乳房の圧迫されない部分を保護するように更に形成される。
【００３８】
本発明によるX線マンモグラフィのための方法、X線マンモグラフィシステム、並びにX線マンモグラフィのための圧迫及び遮蔽装置は、X線より他の放射線、例えば近紫外線、可視光線、赤外線、及びマイクロ波領域における電磁放射及び音響放射にも適している。
【００３９】
本発明の実施形態が、様々な主題に関連して述べられることに留意すべきである。特に、幾つかの実施形態は、方法タイプの請求項に関連して述べられており、他の実施形態は、装置タイプの請求項に関連して述べられている。しかしながら、上述及び後述の説明から、別段の定めがない限り、１タイプの主題に属する特徴の任意の組合せに加えて、異なる主題に関する特徴同士の任意の組合せも本出願によって開示されるものとみなされることを当業者は理解されよう。しかしながら、全ての特徴が組み合わされてよく、特徴の単なる足し合わせを超えた相乗効果を提供する。
【００４０】
図面及び上記の説明で本発明を詳細に図示して説明してきたが、そのような図示及び説明は、例示又は例説とみなされるべきであり、限定とみなされるべきではない。本発明は、開示される実施形態に限定されない。開示される実施形態に対する他の変形形態は、図面、本開示、及び従属請求項の検討により当業者によって理解され得、特許請求される本発明を実践する際に実施され収集する。
【００４１】
特許請求の範囲において、語「備える」は、他の要素又はステップを除外せず、「１つの（ａ）」又は「１つの（ａｎ）」は、複数を除外しない。単一の処理装置又は他のユニットが、特許請求の範囲に記載される幾つかの要素の機能を実現することができる。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されていることのみでは、これらの手段の組合せが有利に使用され得ないことを示さない。特許請求の範囲内の任意の参照符号は、範囲を限定するものとみなされるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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