(57)【要約】  身体的特徴に関するデータを取り込んで出力するためのシステム、装置、および方法が提供される。一実施形態では、ハードウェア装置が、心音、肺音、腹部音、および身体が発する他の音などの身体的特徴、ならびに温度および超音波などの他の特徴を検出するセンサーを備えた聴診器として動作し得る。聴診器は、ビルドされたソリッドステートメモリもしくはＳＩＭカードとは無関係に作動するように構成され得る。聴診器は、無線通信プロトコルを介して、１つ以上の電子装置と対になるように構成されてよく、そのような電子装置と対になると、クラウドのネットワークレジデントに登録されることができ、それによって、同様の聴診器のユーザーのネットワークを作り上げることができる。
2017536867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療装置において、
聴診器を含み、前記聴診器は、
被験者の体内音を、前記被験者の身体の外側から感知するように構成された音声センサーと、
振動するように構成された振動発生器と、
点灯するように構成されたライトと、
前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記振動発生器を振動させるように構成され、かつ前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記ライトを点灯させるように構成された、プロセッサと、
を含む、医療装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記聴診器は、前記聴診器の外部にある電子装置と電子通信するように構成されたネットワークインターフェースをさらに含む、装置。
【請求項３】
請求項２に記載の装置において、
前記プロセッサは、前記体内音の感知と同時に、前記感知された体内音を、前記ネットワークインターフェースを介して前記電子装置に対して表すデータを生じさせるように構成されている、装置。
【請求項４】
請求項１に記載の装置において、
前記聴診器は、加速度計およびジャイロスコープをさらに含み、
前記プロセッサは、前記加速度計および前記ジャイロスコープにより感知されたときの前記聴診器の動きに基づいて、前記聴診器を省エネルギー状態と通常のエネルギー消費状態との間で切り替えさせるように構成されている、装置。
【請求項５】
請求項１に記載の装置において、
前記体内音は、心音を含む、装置。
【請求項６】
請求項１に記載の装置において、
前記体内音は、肺音を含む、装置。
【請求項７】
請求項１に記載の装置において、
前記振動により、前記聴診器から音が発せられ、前記聴診器が、振動し、点灯し、音を発することを同時に行うように構成されている、装置。
【請求項８】
請求項１に記載の装置において、
前記聴診器は、心電図（ＥＣＧ）センサーをさらに含み、
前記プロセッサは、前記ＥＣＧセンサーにより感知されたデータを示すパターンで前記振動発生器を、前記データの感知と同時に、振動させるように構成され、かつ、前記ＥＣＧセンサーにより感知されたデータを示すパターンで前記ライトを、前記データの感知と同時に、点灯させるように構成されている、装置。
【請求項９】
請求項１に記載の装置において、
前記聴診器は、前記聴診器の無線充電を可能にするように構成された、無線充電レシーバーをさらに含む、装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の装置において、
前記聴診器は、前記被験者の身体に接触するように構成された表面を有する基部と、前記プロセッサが中に収容された本体と、ヘッドと、をさらに含み、前記ヘッドは、選択的に、前記音声センサーによる前記体内音の感知を開始させ、前記音声センサーによる前記体内音の感知を停止させるために、前記基部および前記本体に対して可動である、装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置において、
前記ヘッドは、前記基部および前記本体に対して回転するように構成され、かつ、前記基部および前記本体に対して垂直に動くように構成され、
前記回転および垂直な動きのうちの一方は、選択的に、前記音声センサーによる前記体内音の感知を開始させ、前記音声センサーによる前記体内音の感知を停止させるように構成されている、装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の装置において、
前記回転および垂直な動きのうちのもう一方は、前記聴診器のネットワーク接続性を、選択的にオンおよびオフにするように構成されている、装置。
【請求項１３】
請求項１０に記載の装置において、
前記ヘッドはまた、前記基部および前記本体に対して動いて、前記音声センサーのゲインを調節するように構成されている、装置。
【請求項１４】
医療システムにおいて、
被験者の身体に接触するように構成された表面を有する遠位部分、および選択的に、センサーによる前記被験者の体内音の感知を開始させ、前記センサーによる前記体内音の感知を停止させるために、前記遠位部分に対して動くように構成された近位ヘッドを含む、聴診器と、
前記聴診器に連結され、信号の収集と同時に、感知された前記体内音のグラフィック表示を示すように構成された、ディスプレイと、
を含む、医療システム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のシステムにおいて、
前記ディスプレイは、前記近位ヘッド上にある、システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記近位ヘッドは、取り外し可能かつ取り換え可能に前記遠位部分に連結されている、システム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のシステムにおいて、
前記近位ヘッドは、前記近位ヘッドを前記遠位部分から取り外した後で、着用可能な電子装置に、取り外し可能かつ取り換え可能にドッキングされるように構成されている、システム。
【請求項１８】
請求項１５に記載のシステムにおいて、
前記近位ヘッドは、取り外し不能に前記遠位部分に連結されている、システム。
【請求項１９】
請求項１４に記載のシステムにおいて、
前記ディスプレイは、前記聴診器の外側にあり、かつ前記聴診器とは別個である電子装置上にある、システム。
【請求項２０】
請求項１４に記載のシステムにおいて、
前記体内音は、心音および肺音のうちの少なくとも１つを含む、システム。
【請求項２１】
請求項１４に記載のシステムにおいて、
前記体内音の感知に応じて前記ディスプレイに前記グラフィック表示を示させるように構成されたプロセッサをさらに含む、システム。
【請求項２２】
方法において、
請求項１に記載の聴診器を患者の身体上に置くことと、
前記音声センサーを起動して、前記体内音の感知を開始し、これによって、前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記振動発生器を振動させること、および前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記ライトを点灯させること、を開始することと、
を含む、方法。
【請求項２３】
請求項２２に記載の方法において、
前記体内音の感知と同時に、前記感知された体内音を表すデータを、前記聴診器の外側にある電子装置に送信することをさらに含む、方法。
【請求項２４】
方法において、
被験者の体内音が電子聴診器により感知されるのと同時に、前記電子聴診器が感知した前記体内音を示すデータを、ネットワーク接続された装置において受信することと、
前記ネットワーク接続された装置のユーザーに対して検出可能な出力を、前記ネットワーク接続された装置に提供させることと、
を含み、
前記出力は、受信したデータを示し、前記出力は、前記体内音が前記電子聴診器により感知されるのと同時に提供される、方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載の方法において、
前記出力を提供することは、前記受信したデータを示す情報を、前記ネットワーク接続された装置のディスプレイに表示することを含む、方法。
【請求項２６】
請求項２４に記載の方法において、
前記出力を提供することは、前記ネットワーク接続された装置が振動すること、前記ネットワーク接続された装置が音声を発すること、および前記ネットワーク接続された装置のライトが点灯すること、のうちの少なくとも１つを含む、方法。
【請求項２７】
請求項２４に記載の方法において、
前記電子聴診器は、前記電子聴診器により感知されている前記体内音を示す出力を、前記電子聴診器のユーザーに提供し、
前記電子聴診器の前記出力は、前記電子聴診器の振動、および前記電子聴診器の１つ以上のライトの点灯、のうちの少なくとも一方を含む、方法。
【請求項２８】
請求項２７に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置の前記出力は、前記電子聴診器の前記出力と同じである、方法。
【請求項２９】
請求項２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、複数のネットワーク接続された装置を含み、前記複数のネットワーク接続された装置はそれぞれ、同時出力を提供する、方法。
【請求項３０】
請求項２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、ネットワークを介してその装置にダウンロードされたアプリケーションを含み、
前記アプリケーションは、前記データの受信、および前記出力の提供を制御する、方法。
【請求項３１】
請求項２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、電話、ヘッドセット、腕時計、タブレット、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、およびサーバのうちの１つを含む、方法。
【請求項３２】
請求項２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、第２の電子聴診器を含む、方法。
【請求項３３】
方法において、
第１の電子聴診器を第２の電子聴診器に電子的に連結することと、
前記第１の電子聴診器において、被験者の体内音を表す生データ信号を収集することと、
音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも１つを含む第１の出力を、前記第１の電子聴診器において出力することであって、前記第１の出力は、収集された前記信号を示し、前記第１の電子聴診器での出力は、収集と同時に行われる、ことと、
収集された前記信号を前記第１の電子聴診器から前記第２の電子聴診器に送信することと、
音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも１つを含む第２の出力を、前記第２の電子聴診器において出力することであって、前記第２の出力は、収集された前記信号を示し、前記第２の電子聴診器での出力は、収集と同時に行われる、ことと、
を含む、方法。
【請求項３４】
請求項３３に記載の方法において、
前記第１の出力は、前記音声出力、前記触覚型出力、および前記照明出力のうちの少なくとも２つを含む、方法。
【請求項３５】
請求項３３に記載の方法において、
前記第１の出力は、前記音声出力、前記触覚型出力、および前記照明出力のすべてを含む、方法。
【請求項３６】
請求項３３に記載の方法において、
前記体内音は、心音および肺音のうちの少なくとも１つを含む、方法。
【請求項３７】
請求項３３に記載の方法において、
前記第２の出力は、前記第１の出力と同一である、方法。
【請求項３８】
請求項３３に記載の方法において、
起こり得る異常が患者の前記体内音中に存在するかどうかを判断するために、前記収集された信号を分析することをさらに含み、
起こり得る異常が存在すると判断された場合、前記第１の出力は、前記起こり得る異常を示す、方法。
【請求項３９】
請求項３３に記載の方法において、
前記第１の電子聴診器を第１の外部電子装置と対にすることをさらに含み、
前記第１の外部電子装置は、その第１のディスプレイ上に、前記収集された信号を示す第１の情報を表示し、前記第１のディスプレイ上での表示は、前記収集と同時に行われる、方法。
【請求項４０】
請求項３９に記載の方法において、
前記第２の電子聴診器を第２の外部電子装置と対にすることをさらに含み、
前記第２の外部電子装置は、その第２のディスプレイ上に、前記収集された信号を示す第２の情報を表示し、前記第２のディスプレイ上での表示は、前記収集と同時に行われる、方法。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔関連出願の相互参照〕
本出願は、２０１４年１０月１４日に出願された「Stethoscope」というタイトルのオーストラリア仮特許出願第２０１４９０４１００号、２０１４年１１月２４日に出願された「Systems and Methods for Capturing Data, for Processing the Same and Delivering Output Representative of Body Sounds, Other Characteristics and Conditions」というタイトルのオーストラリア仮特許出願第２０１４９０４７４２号、２０１５年８月２７日に出願された「Systems and Methods for Capturing Data, for Processing the Same and Delivering Output Representative of Body Sounds, Other Characteristics and Conditions」というタイトルの米国仮特許出願第６２／２１０，５５８号の優先権を主張し、これらは、参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【０００２】
〔分野〕
本開示は、概して、身体的特徴に関するデータを取り込んで出力するためのシステム、装置、および方法に関する。
【０００３】
〔背景〕
従来の聴診器は、身体の内部音を聴診するか、もしくは聞くための音響装置である。従来の音響聴診器は、肺音および心音、ならびに腸音や、動脈および静脈内の血流を聞くためにしばしば用いられる。従来の音響聴診器は、典型的には、隔壁もしくはプラスチックディスク、あるいはベルもしくは中空のカップであってよい、チェストピースを有する。チェストピースは、典型的には、空気で満たされた中空の管に取り付けられ、この中空の管は、一般開業医（ＧＰ）もしくは他の専門医の各耳と係合するイヤーピースをそれぞれが有する、一対のチューブを形成することができる。ベルは、低周波音を伝達し、隔壁は、高周波音を伝達する。従来の音響聴診器を用いると、音響レベルの低さ、専門医の聴力不足（hearing deficiency）、および／または、従来の音響聴診器が使用されている室内もしくは他の場所における周辺もしくは背景のノイズといった、任意の１つ以上の問題により、専門医が身体の内部音を聞くことが難しい場合がある。
【０００４】
一部の従来の聴診器は、電子式であり、体内音を電子的に増幅することによって、従来の音響聴診器の音響レベルの低さを克服しようとするものである。従来の電子聴診器は、無線装置であってよく、記録装置であってよく、また、ノイズ低減、信号強調、視覚的出力、および音声出力を提供することができる。従来の電子聴診器からの心音をデジタル化することで、収集した心音データを分析することができ、遠隔医療（遠隔診断）および教授目的で、心臓学的および呼吸器学的な音のグラフィック表示を生成し、送信することができる。いくつかの従来の電子聴診器は、ラップトップコンピュータまたはＭＰ３レコーダーなどの外部記録装置と共に使用され得る、音声出力を特徴としている。従来の電子聴診器は、典型的には、構造が複雑であり、このため、製造が難しく、また高価になり、その結果、高価な装置となり、かつ／または、ユーザーが使用方法を学ぶことが困難な装置となってしまう。従来の電子聴診器も管を使用する。従来の音響聴診器および従来の電子聴診器の管は、聴診器が使用されている被験者に専門医が極めて接近していることを必要とし、これにより、感染症の制御に不都合であること、被験者が何をしでかすか予測できないかもしくは危険である場合（例えば、特定の動物の場合）に専門医を危険な状況に置いてしまうこと、ならびに／または、極めて近接していることおよび／もしくは慣れていないことにより被験者が神経質になること（例えば、いつもの介護者と一緒にいるときだけ心地よく感じる子供の場合、もしくは特定の飼育係と一緒にいるときに最も心地よく感じる動物園の動物の場合）など、任意の１つ以上の問題が生じる。
【０００５】
従来の聴診器を聞くには、ユーザーは、高度な訓練を受けて、管を通して聞こえる音声信号中のかすかな音および微妙な違いを検出する専門性を身につける必要がある。医療専門家は、医学部にいる間に聴診学を教わる。そのため、音を聞くのに従来の聴診器を使用することで、聴診器の使用および使用に対する理解が、医療専門家に限定される。
【０００６】
したがって、身体的特徴に関するデータを取り込んで出力するための、改善されたシステム、装置、および方法に対する必要性が存在する。
【０００７】
〔概要〕
身体的特徴に関するデータを取り込んで出力するためのシステム、装置、および方法を提供する。
【０００８】
一態様では、医療装置が提供され、これは、一実施形態では、被験者の身体の外側から被験者の体内音を感知するように構成された音声センサーと、振動するように構成された振動発生器と、点灯するように構成されたライトと、体内音の感知と同時に、感知された体内音を示すパターンで振動発生器を振動させるように構成され、かつ、体内音の感知と同時に、感知された体内音を示すパターンでライトを点灯させるように構成されたプロセッサと、を含む、聴診器を含む。
【０００９】
医療装置は、任意の数の変形体を有し得る。例えば、聴診器は、聴診器の外部にある電子装置と電子通信するように構成されたネットワークインターフェースを含み得る。プロセッサは、体内音の感知と同時に、感知された体内音を、ネットワークインターフェースを介して電子装置に対して表すデータを、生じさせるように構成され得る。
【００１０】
別の実施例では、聴診器は、加速度計と、ジャイロスコープと、を含んでよく、プロセッサは、加速度計およびジャイロスコープにより感知されたときの聴診器の動きに基づいて、聴診器を省エネルギー状態と通常のエネルギー消費状態との間で切り替えさせるように構成され得る。さらに別の実施例では、体内音は、心音を含み得る。さらに別の実施例では、体内音は、肺音を含み得る。別の実施例では、振動によって、聴診器から音を発することができ、聴診器は、振動し、点灯し、かつ音を発することを同時に行うように構成されている。さらに別の実施例では、聴診器は、心電図（ＥＣＧ）センサーを含んでよく、プロセッサは、ＥＣＧセンサーによって感知されたデータを示すパターンで振動発生器を、そのデータの感知と同時に、振動させるように構成されてよく、また、プロセッサは、ＥＣＧセンサーによって感知されたデータを示すパターンでライトを、そのデータの感知と同時に、点灯させるように構成されていてよい。さらに別の実施例では、聴診器は、聴診器の無線充電を可能にするように構成された無線充電レシーバーを含み得る。
【００１１】
別の実施例では、聴診器は、被験者の身体に接触するように構成された表面を有する基部と、プロセッサが中に収容された本体と、ヘッドと、を含み得る。ヘッドは、選択的に、音声センサーによる体内音の感知を開始させ、音声センサーによる体内音の感知を停止させるために、基部および本体に対して可動であってよい。ヘッドは、基部および本体に対して回転するように構成されてよく、また、基部および本体に対して垂直に動くように構成されている。回転および垂直な動きのうちの一方は、選択的に、音声センサーによる体内音の感知を開始させ、音声センサーによる体内音の感知を停止させるように構成され得る。回転および垂直な動きのうちのもう一方は、聴診器のネットワーク接続性を選択的にオンおよびオフにするように構成され得る。ヘッドは、基部および本体に対して動いて、音声センサーのゲインを調節するように構成され得る。
【００１２】
別の態様では、医療システムが提供され、これは、一実施形態では、聴診器と、聴診器に連結されたディスプレイと、を含む。聴診器は、被験者の身体に接触するように構成された表面を有する遠位部分と、選択的に、センサーによる被験者の体内音の感知を開始させ、センサーによる体内音の感知を停止させるために、遠位部分に対して動くように構成された近位ヘッドと、を含む。ディスプレイは、信号の収集と同時に、感知された体内音のグラフィック表示を示すように構成されている。
【００１３】
医療システムは、さまざまな形で変化し得る。例えば、ディスプレイは、近位ヘッド上にあってよい。近位ヘッドは、取り外し可能かつ取り換え可能に、遠位部分に連結されていてよく、あるいは、近位ヘッドは、取り外し不能に遠位部分に連結されていてよい。取り外し可能かつ取り換え可能な近位ヘッドは、近位ヘッドを遠位部分から取り外した後で、着用可能な電子装置に、取り外し可能かつ取り換え可能にドッキングされるように構成され得る。
【００１４】
別の実施例では、ディスプレイは、聴診器の外側にあり、かつ聴診器とは別個である電子装置上にあってよい。さらに別の実施例では、体内音は、心音および肺音のうちの少なくとも１つを含み得る。さらに別の実施例では、医療システムは、体内音の感知に応じてディスプレイにグラフィック表示を示させるように構成された、プロセッサを含み得る。
【００１５】
別の態様では、方法が提供され、これは、一実施形態では、聴診器を患者の身体上に置くことと、音声センサーを起動して、体内音の感知を開始し、これによって、体内音の感知と同時に、感知された体内音を示すパターンで振動発生器を振動させること、および体内音の感知と同時に、感知された体内音を示すパターンでライトを点灯させることを開始することと、を含む。
【００１６】
この方法は、任意の数の変形体を有し得る。例えば、この方法は、体内音の感知と同時に、感知された体内音を表すデータを、聴診器の外側にある電子装置に送信することを含み得る。
【００１７】
別の実施形態では、方法が提供され、これは、被験者の体内音が電子聴診器により感知されるのと同時に、電子聴診器が感知した体内音を示すデータを、ネットワーク接続された装置において受信することと、ネットワーク接続された装置のユーザーに対して検出可能な出力を、ネットワーク接続された装置に提供させることと、を含み、この出力は、受信したデータを示すものである。出力は、体内音が電子聴診器により感知されるのと同時に提供される。
【００１８】
この方法は、さまざまな形で変化し得る。例えば、出力を提供することは、受信したデータを示す情報を、ネットワーク接続された装置のディスプレイ上に表示することを含み得る。別の実施例では、出力を提供することは、ネットワーク接続された装置が振動すること、ネットワーク接続された装置が音声を発すること、ネットワーク接続された装置のライトが点灯すること、のうちの少なくとも１つを含み得る。
【００１９】
さらに別の実施例では、電子聴診器は、電子聴診器により感知されている体内音を示す出力を、電子聴診器のユーザーに提供することができ、電子聴診器の出力は、電子聴診器が振動すること、および、電子聴診器の１つ以上のライトが点灯すること、のうち少なくとも一方を含み得る。ネットワーク接続された装置の出力は、電子聴診器の出力と同じであってよい。
【００２０】
さらに別の実施例では、ネットワーク接続された装置は、複数のネットワーク接続された装置を含んでよく、複数のネットワーク接続された装置はそれぞれ、同時出力を提供する。別の実施例では、ネットワーク接続された装置は、ネットワークを介してその装置にダウンロードされたアプリケーションを含んでよく、そのアプリケーションは、データの受信および出力の提供を制御することができる。さらに別の実施例では、ネットワーク接続された装置は、電話、ヘッドセット、腕時計、タブレット、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、サーバのうちの１つを含み得る。さらに別の実施例では、ネットワーク接続された装置は、第２の電子聴診器を含み得る。
【００２１】
別の実施形態では、方法が提供され、これは、第１の電子聴診器を第２の電子聴診器に電子的に連結することと、第１の電子聴診器において、被験者の体内音を表す生データ信号を収集することと、音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも１つを含む第１の出力を、第１の電子聴診器において出力することと、を含み、第１の出力は、収集された信号を示す。第１の電子聴診器での出力は、収集と同時に行われる。この方法はまた、収集された信号を、第１の電子聴診器から第２の電子聴診器へと送信することと、音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも１つを含む第２の出力を、第２の電子聴診器において出力することと、を含む。第２の出力は、収集された信号を示し、第２の電子聴診器での出力は、収集と同時に行われる。
【００２２】
この方法は、さまざまな形で変化し得る。例えば、第１の出力は、音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも２つを含み得る。別の実施例では、第１の出力は、音声出力、触覚型出力、および照明出力のすべてを含み得る。さらに別の実施例では、体内音は、心音および肺音のうちの少なくとも１つを含み得る。さらに別の実施例では、第２の出力は、第１の出力と同一であってよい。別の実施例では、この方法は、起こり得る異常が患者の体内音中に存在するかどうかを判断するために、収集された信号を分析することを含んでよく、起こり得る異常が存在すると判断された場合、第１の出力は、その起こり得る異常を示すことができる。
【００２３】
さらに別の実施例では、方法は、第１の電子聴診器を第１の外部電子装置と対にすることを含み得る。第１の外部電子装置は、その第１のディスプレイ上に、収集された信号を示す第１の情報を表示することができる。第１のディスプレイ上での表示は、収集と同時に行われ得る。この方法は、第２の電子聴診器を第２の外部電子装置と対にすることを含むこともできる。第２の外部電子装置は、その第２のディスプレイ上に、収集された信号を示す第２の情報を表示することができる。第２のディスプレイ上での表示は、収集と同時に行われ得る。
【００２４】
別の実施形態では、方法が提供され、これは、電子聴診器を介して、被験者の体内音を表す生データ信号を収集することと、信号の収集と同時に、収集された信号のグラフィック表示をディスプレイに示させることと、を含む。グラフィック表示は、トラックを含み、これに沿って、マーカーが、収集された信号と同期してトラバースする。この方法はまた、起こり得る異常が患者の体内音中に存在するかどうかを判断するために、収集と同時に、収集された信号を分析することと、起こり得る異常が存在すると判断された場合、起こり得る異常が存在する時間に対応するトラックに沿った位置でトラック上にマークを出現させることと、を含み、マークは、起こり得る異常を示すものである。
【００２５】
この方法は、任意の数の変形体を有し得る。例えば、ディスプレイは、聴診器上にあってよい。別の実施例では、ディスプレイは、物理的には聴診器と無関係であり、かつ電子的に聴診器に連結された、電子装置上にあってよい。さらに別の実施例では、この方法は、音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも１つを含む出力を、電子聴診器において出力することを含んでよく、この出力は、収集された信号を示しており、電子聴診器での出力は、収集と同時に行われ得る。
【００２６】
別の実施例では、体内音は心音を含み得る。トラックの長さは、１回の心拍周期に対応し得る。マークは、トラック上の、その心拍周期における第１の心音（Ｓ１）および第２の心音（Ｓ２）に対して、起こり得る異常が存在する時間に、出現することができる。
【００２７】
さらに別の実施例では、体内音は肺音を含み得る。トラックの長さは、１回の呼吸周期に対応し得る。マークは、トラック上の、その呼吸周期における吸気の開始および呼気の開始に対して、起こり得る異常が存在する時間に、出現し得る。
【００２８】
別の実施形態では、方法は、電子聴診器を介して、被験者の心音を表す生データ信号を収集することと、被験者の心拍数を決定するために、収集と同時に、収集された信号を分析することと、被験者の呼吸速度を決定するために、収集と同時に、決定された心拍数を分析することと、を含む。
【００２９】
この方法は、さまざまな形で変化し得る。例えば、方法は、収集と同時に、決定された呼吸速度のグラフィック表示をディスプレイに示させることを含み得る。
【００３０】
非一時的コンピュータプログラム製品（すなわち、物理的に具体化されたコンピュータプログラム製品）もまた提供され、これは、命令を記憶していて、この命令が、１つ以上のコンピュータシステムの１つ以上のプロセッサによって実行されると、少なくとも１つのプロセッサが、本明細書に記載する動作を行う。同様に、コンピュータシステムも提供され、これは、１つ以上のプロセッサと、その１つ以上のプロセッサに連結される１つ以上のメモリと、を含み得る。１つ以上のメモリはそれぞれ、一時的または永続的に命令を記憶することができ、この命令により、少なくとも１つのプロセッサが、本明細書に記載する動作のうちの１つ以上を実行する。さらに、単一のコンピュータシステム内にあるか、または２つ以上のコンピュータシステム間に分配された、１つ以上のプロセッサにより、方法を実行することができる。このようなコンピュータシステムは、ネットワーク（例えば、インターネット、ワイヤレス広域ネットワーク、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、有線ネットワークなど）を通じた接続を含むがこれに制限されない１つ以上の接続を介する、複数のコンピュータシステムのうちの１つ以上の間での直接接続を介するなどして、接続されることができ、また、データおよび／もしくはコマンドまたは他の命令などをやり取りすることができる。
【００３１】
本発明は、添付図面と併せて、以下の詳細な説明を読むことにより、さらに十分に理解されるであろう。
【００３２】
〔詳細な説明〕
本明細書に記載する装置および方法の構造、機能、製造、および使用の原理を総合的に理解できるよう、ある例示的な実施形態をこれから説明する。これらの実施形態の１つ以上の実施例を、添付図面に示す。本明細書に具体的に記載し、添付図面に示す装置および方法が非限定的な例示的実施形態であり、本発明の範囲が請求項によってのみ定められることを、当業者は理解するであろう。１つの例示的な実施形態に関連して例示または説明する特徴は、他の実施形態の特徴と組み合わせられてよい。そのような改変および変形は、本発明の範囲に含まれることが意図されている。
【００３３】
さらに、本開示では、複数の実施形態の、同様の名前を持つ構成要素は、一般的に類似の特徴を有し、そのため、特定の実施形態において、同様の名前を持つ構成要素それぞれの各特徴は、必ずしも十分に詳しく述べてはいない。
【００３４】
身体的特徴に関するデータを取り込んで出力するためのシステム、装置、および方法を提供する。少なくともいくつかの実施形態では、ハードウェア装置が、心音（例えば、鼓動および他の心音）、肺音、腹部音、および他の身体が発する音といった被験者の身体的特徴、ならびに温度および超音波などの他の特徴を検出するように構成された１つ以上のセンサーを備えた聴診器として動作するように構成され得る。聴診器は、ビルドされたソリッドステートメモリ（built solid state memory）もしくはＳＩＭカードとは無関係に作動するように構成され得る。聴診器は、モバイル機器、ラップトップコンピュータなどといった１つ以上の電子装置と通信するように構成され得る。身体的特徴に関連する、聴診器により収集されたデータは、聴診器から診断モデルへと送信され得る。診断モデルの出力により診断を得ることができ、グラフィカルユーザーインタフェースに、その出力の解釈が与えられる。聴診器は、ブルートゥース、Ｗｉ−Ｆｉ、もしくは他の無線通信プロトコルを介して、この１つ以上の電子装置と対になるように構成されてよく、電子装置と対になったら、クラウドのネットワークレジデント（network resident）に登録されることができ、それによって、同様の聴診器のユーザーのネットワークを作り上げることができる。
【００３５】
したがって、聴診器は、聴診器のユーザーが、任意のブルートゥース無線電話、携帯電話（mobile）、または他の装置を通じて聞くこと、また、一体化した照明により、検出された身体的特徴の視覚的表示、例えば、心臓の鼓動および脈の視覚的表示、呼吸速度の視覚的表示などを見ることを可能にし得る、一体化したブルートゥースおよび一体化した視覚システムを特徴とするセンサーデザインを含み得る。よって、聴診器は、従来の聴診器とは違って、一人のＧＰもしくは他の専門医が懸命に聞くことに依存する必要はなく、かつ／または、聴診器のユーザーの動きを制限する管を必要としないので、この聴診器は、従来の聴診器とは違って、ユーザーが被験者に極めて近接することを必要とせず、また、音声を意味のある情報へと転換するユーザーの専門的技術も必要としない。
【００３６】
聴診器は、聴覚および視覚聴診の組み合わせを含んでよく、検出された身体的特徴、例えば、検出された心臓の鼓動および脈などの分析を提供するように構成され得る。聴診器は、聴診器が収集した音を、複数の他の装置、例えば、他の聴診器、もしくは、ブルートゥースヘッドセットおよび携帯電話など、さまざまなタイプの電子装置と共有することを可能にするように構成された、複合的同期機能（multiple sync function）を有することができる。よって、傍観者、被験者の家族、ペットの飼い主、医学生、同僚などといった、聴診器を使用していない複数の人が、これらの他の装置を使用することにより、聴診器の音を聴取することができる。他の装置はそれぞれ、アプリケーション（ＡＰＰ）をインストールされていてよく、このＡＰＰは、受け取った音情報を記憶、送信、分析および表示し、その情報に基づいて、例えば、受け取った心臓の鼓動および脈の情報に基づいて、考えられる診断を提示するように構成され得る。したがって、聴診器を直接使用しているユーザー以外の人が、聴診器が収集した情報に少なくとも部分的に基づいて、被験者の状態を評価し、診断および／もしくは治療法の決定を行うことができる。例えば、心拍数を含む、検出された身体的特徴の場合、心拍は、おおよその心拍数をユーザーおよび／もしくはその他の複数の人に提示するために、平均をとられることができる。点灯したライトによりもたらされた一連の色は、ある範囲の異なる心拍数を示すのに使用され得るので、予測される標準の範囲外の心拍数を容易に検出するのに使用され得る。
【００３７】
聴覚および視覚聴診の組み合わせを含み、検出された身体的特徴の分析を提供するように構成されている、聴診器により、医学訓練を受けているかどうかにかかわらず、あらゆるユーザーが、収集した音声信号を視覚的出力（例えば、ライト）および触覚型出力（例えば、振動）に転換することで、検出された身体的特徴を理解することが可能となり得る。例えば、検出された心音に関しては、聴診器は、第１の色（例えば、緑色）の光を出力して、正常な心臓状態を示すように、正常な心臓状態が検出された場合は振動しないように、第２の異なる色（例えば、オレンジ色）の光を出力して、雑音などの、検出された起こり得る異常を示すように、かつ検出された起こり得る異常が存在する場合は振動するように、構成されることができる。別の実施例では、検出された肺音に関して、聴診器は、第１の色（例えば、緑色）の光を出力して、正常な呼吸状態を示すように、正常な呼吸状態が検出された場合には振動しないように、第２の異なる色（例えば、オレンジ色）の光を出力して、喘鳴などの、検出された起こり得る異常を示すように、かつ検出された起こり得る異常が存在する場合は振動するように、構成されることができる。
【００３８】
少なくともいくつかの実施形態では、身体的特徴に関するデータを取り込んで出力するためのシステム、装置、および方法は、データを取り込むことと、データを処理することと、体内音を表す出力を伝達することと、を含み得る。これらのシステム、装置、および方法は、他の装置と対になることで、没入型の３次元フィードバック体験を、聴診器のユーザーに加えて、一人以上のユーザーと共有できるように構成された、聴診器を含み得る。
【００３９】
少なくともいくつかの実施形態では、身体的特徴に関するデータを取り込んで出力するためのシステム、装置、および方法は、心音、雑音、および他の体内音の検出精度を高めることができるので、不要な紹介患者および心臓事象の減少を達成することができる。これらのシステム、装置、および方法は、代表的な生データを追跡し、代表的な生データを経時的に研究する方法を提供することができる。利用可能な機械学習および予測モデリングならびに人工知能検索エンジン、臨床ソフトウェアおよび電子医療記録（ＥＨＲ）プラットフォームがあれば、これらのシステム、装置、および方法の聴診器は、生データを提供でき、したがって、診断および追跡のための分析、情報の共有、教授のための代表的な生データを提供することができると共に、医療専門家のネットワークのためのプラットフォームを可能にすることができ、医療専門家は、データを送受信し、同時に互いとの書面および口頭および視覚的な通信を行うことができるようになる。「同時（実時間）（real time）」とは、任意の１つ以上の要因、例えばネットワークのデータ伝送能力およびプロセッサの処理速度に対する小さな制限による、何らかのわずかな時間遅延を含み得ることを、当業者は認識するであろう。（人に対する、また動物に対する）医療専門家が聴診器を使用できるだけでなく、代表的なデータが評価のため離れた場所にいる一人以上の医療専門家にネットワークを介して送信されれば、非医療従事者（例えば、患者、患者の家族、ペットの飼い主、若者など）も使用することができる。
【００４０】
少なくともいくつかの実施形態では、聴診器は、局所的に、または遠隔に位置する他の類似の聴診器を検索し、これに接続されるよう構成され得る。聴診器は、没入型の３次元フィードバック体験を、接続された聴診器の一人以上のユーザーに提供するように構成されることができ、これにより、ユーザーは、検出された同じ体内音、例えば、鼓動、呼吸などを、同時に聞き、感知し、共有することができる。このようにして、聴診器は、学生が個別に自分たちの器具を患者の上に置く必要のない、臨床教育能力を提供することができる。これにより、患者に対する邪魔が少なくなり、かつ／または、衛生状態をより良くすることができる。
【００４１】
少なくともいくつかの実施形態では、聴診器、および／もしくは聴診器が感知したデータを送信する電子装置は、先に記録した代表的なデータを比較し、かつ／または、そのデータを、家族データと比較するように構成され得る。このデータは、特に聴診器のセンサーが本明細書で論じるような周囲状況および場所のデータといった他のデータを取得し得るので、研究に使用され得る。例えば、運動選手では、聴診器が単なる心拍数だけでなく、心臓弁の動作を監視し得るので、このような機能性は有益となり得る。
【００４２】
少なくともいくつかの実施形態では、聴診器は、聴診器のユーザーに、また、聴診器を直接使用していない遠隔ユーザーに、没入型の３次元フィードバック体験を提供するように構成され得る。聴診器の１つ以上のセンサーが、例えば聴診器のヘッドもしくはノブを押し下げることによって、起動され、１つ以上のセンサーが被験者の身体から入力を受信し始めると、聴診器は、心拍入力に対して振動し、心拍入力に対して点灯し、かつ１つ以上のセンサーにより感知された音響信号を、人の身体が発する音と同時に同期して１つ以上のヘッドセットに送信するように構成され得る。聴診器が１つ以上の他の聴診器と、直接、または、例えばモバイル機器を介して、対にされると、他の聴診器は、没入型の３次元フィードバック体験を提供するよう、同様に構成され得る。聴診器のセンサーデータは、例えば、異なる場所で同じ３次元フィードバック体験をするために聴診器と通信しているリモートサーバを介して、遠隔場所に、テレコミュニケーションを介して、同時に送信され得る。
【００４３】
少なくともいくつかの実施形態では、聴診器は、ヘッドセット、ならびにモバイル機器およびパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のうちの少なくとも一方と対にされるように構成され得る。モバイル機器およびＰＣのいずれか、または両方は、別名クラウドとして知られる、リモートサーバと通信していてよい。聴診器は、データを、分析用に後から送信するため、かつ／または、聴診器もしくは任意の他の適切な装置と対にされたモバイル機器および／もしくはＰＣに、記憶するように構成された、メモリを含むことができる。聴診器は、計算能力が分析論に利用可能であるため、そのような分析論用に構成され得る。
【００４４】
少なくともいくつかの実施形態では、聴診器は、１つ以上のセンサーを介して、被験者の心音および肺音の生データを含む生データを受信するように構成され得る。聴診器は、ジャイロスコープおよび加速度計などのセンサーを含んで、心音／肺音センサーおよび／もしくは他のセンサーが診断のため信号を受信している間に書き留められ、かつ／もしくは記録され得る被験者の姿勢情報を提供することができる。データを取得している間の被験者の姿勢は、以前に記録したデータを、後から記録したデータと比較する場合に特に有用となり得る。例えば、上体を起こしている、または横たわっている、被験者の姿勢は、結果として生じるデータに影響を及ぼし得る。１つ以上のセンサーは、ＥＣＧ信号、ジャイロスコープ信号、温度信号、赤外線信号、および超音波信号、ならびに他の信号のうち任意の１つ以上を感知するように構成され得る。これらの信号は、診断が提示され得るように処理されることができる。診断は、例えば、モバイル機器またはＰＣなどの電子装置のディスプレイ装置上のグラフィカルユーザーインタフェースを介して、伝達され得る。
【００４５】
少なくともいくつかの実施形態では、ヘッドセットは、有線接続または無線接続によって聴診器と対にされるように構成され得る。ヘッドセットは、首の後ろにある構成（behind-the-neck configuration）を含んでよく、対にされた聴診器が感知した音（例えば、心音、肺音など）に同期することができる、ヘッドセットのイヤーピース上の発光ダイオード（ＬＥＤ）インジケータを含むことができる。これらのライトは、同僚もしくは近くにいる他の人々に対して、ヘッドセットのユーザーがいつ音を聞いているかを示すことができ、このため、ユーザーは、邪魔をされず、かつ／または、同期したライトを観察することのできる同僚もしくは近くにいる他の人々に情報を提供することができる。ヘッドセットは、同僚もしくは近くにいる他の人々に、ユーザーが体内音をいつ聞いているのかを示すのに役立ち得る、首の後ろの部材に収容されたＬＥＤインジケータを有してよい。ＬＥＤインジケータは、少なくとも２つの照明状態を有し得る。照明は、聴診器が使用されていないときには、低い状態にあってよく、また、聴診器が使用されているときには、高い状態にあってよい。任意の他の色を、ＬＥＤインジケータに用いてもよく、色の任意の組み合わせを用いて表示を作り出してもよい。
【００４６】
少なくともいくつかの実施形態では、聴診器は、対にされた電子装置（モバイル機器、ＰＣなど）と共に、または対にされた電子装置なしで、使用されるように構成され得る。対にされた電子装置は、表示のためにデータの分析を提供するように構成され得る。対にされた電子装置が、例えば、手術室内や飛行機の中で、使用できない場合に、対にされた電子装置が分析を提供するためにリモートサーバにアクセスしなければならない場合、代わりに、ＰＣまたは他のコンピュータシステムを分析のために使用することができる。本開示は、分析機能を実行する装置のタイプを制限することは意図していない。
【００４７】
少なくともいくつかの実施形態では、聴診器は、感知された体内音に同期する振動および照明などの特徴を弱めるか、またはオフにするために制御装置を含み得る。可聴周波数は、同時に、または後で、例えばモバイルアプリケーションを介して後で、所望の音を単離するために、望ましくないノイズを除去するよう、微調整および補強されるように構成され得る。聴診器が収集したデータは、聴診器に記憶されることができ、後になって、データは電子装置に送信されてよく、この電子装置が、このデータの視覚的出力を提供することができる。言い換えれば、電子装置は、聴診器が感知するのと同時に、または同時ではなく、代わりに、後から、出力を提供することができる。
【００４８】
図１および図２は、聴診器１０の一実施形態を示している。この例示された実施形態にあるように、聴診器は、（図５〜図７にも図示されている）ノブ１１と、ノブ１１が近位端部に可動に連結されている（図３、図５、図６にも図示されている）中空本体９と、中空本体９およびノブ１１の中に配された（図３、図４、図６、図７にも図示されている）回転型ポテンショメータ８と、中空本体９の遠位端部が中に入れられている（図５、図６にも図示されている）基部１３と、を含み得る。ノブ１１は、さまざまな構成を有し得る。図示のとおり、ノブ１１は、ユーザーの手（不図示）によって握られると牽引力を提供するように構成された、複数のぎざぎざのついたエッジ１２などの把持特徴部を、ノブの外周の周りに含んでよい。複数のぎざぎざのついたエッジ１２の代わりに、またはこれに加えて、ノブ１１は、１つ以上の指用のくぼみ、粘着性表面などといった、別のタイプの把持特徴部を含んでもよい。
【００４９】
ノブ１１は、その近位内側表面から遠位に延びる、中央ボス４４を含み得る。中央ボス４４には、回転型ポテンショメータ８を中に受容するように構成された、底面もしくは遠位キャビティ４５が形成されていてよい。キャビティ４５は、その内側表面に形成された、長さ方向スプライン２１Ａを含み得る。
【００５０】
中空本体９は、さまざまな構成を有し得る。図示のとおり、中空本体９は、ノブ１１に可動に係合するように構成された近位直立本体部分１４と、基部１３の中空内部１８に収容されるように構成された遠位部分１７と、を含み得る。中空本体９は、聴診器１０をコンピュータなどの電子装置へ電子接続するのを容易にし得る、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）ポート１５、任意の有線ヘッドホンセットを聴診器１０に取り付けることを可能にするよう標準的な３．５ｍｍのヘッドホンジャックに入るミニＵＳＢジャック、または携帯用ＵＳＢドライブを含み得る。ＵＳＢポート１５の代わりに、またはこれに加えて、聴診器１０は、当業者が認識するように、任意の１つ以上の他のタイプの有線データ接続ポートを有し得る。やはり当業者が認識するように、ＵＳＢポート１５および／もしくは他のポートを介して別の電子装置と有線接続されることで通信するように構成されることに加えて、またはその代わりに、聴診器１０は、ブルートゥースを介するなどして、別の電子装置と無線通信するように構成され得る。
【００５１】
中空本体９の近位部分１４は、その外表面に形成された（本明細書中、「環状凹部」もしくは「凹部」とも呼ばれる）円形の溝１６を有し得る。環状凹部１６は、回転可能なノブ１１の内側表面に形成され、かつこの内側表面から半径方向外側に延びる、周辺リブ４５Ａに係合するように構成され得る（図６および図７を参照）。凹部１６は、ノブ１１を、中空本体９と取り外し不能に係合した状態に保持するように構成され得る。リブ４５Ａは、ノブ１１が、図５の線Ａ‐Ａで表される、その長さ方向軸を中心に回転する間、凹部１６内でスライドするように構成され得る。ノブ１１の長さ方向軸は、図示のとおり、全体的に、聴診器１０の長さ方向軸と同じであってよい。溝１６は、リブ４５Ａの高さより高い高さＢ（図６）を有し得る。よって、リブ４５Ａは、高さＢにより定められる最大距離で、溝１６内を垂直に（例えば、近位および遠位に）動くように構成され得る。したがって、ノブ１１は、中空本体９に対して２つの別々の可動域を有するように構成されてよく、ノブ１１の回転が、１つの可動域であり、ノブ１１の垂直な動きが、もう１つの可動域である。ノブ１１は、溝１６内で、近位位置に付勢されてよく、例えば、リブ４５Ａは、リブ４５Ａの近位表面に隣接するように付勢され得る。ノブ１１は、図６および図７では、この付勢されるか、またはデフォルトの位置で図示されている。ノブ１１は、以下でさらに論じるように、聴診器１０内に配されたバネなどの付勢要素により上方もしくは近位に付勢されることなど、さまざまな方法で、このように付勢されることができる。
【００５２】
図３に示すように、中空本体９の遠位部分は、中空内部２９を有し得る。１つ以上の突出部３０が、中空内部２９の、中空本体９の内側表面から半径方向内側に延びることができる。中空本体９は、この例示された実施形態では、２つの突出部３０を含んでいる。１つ以上の突出部３０は、回路基板１９の周囲部に形成された対応する１つ以上の凹部３１に係合して、回路基板１９が中空本体９の内部、例えば中空内部２９の中、および基部１３の内部、例えば、中空内部１８の中に確実に設置されるのを容易にするよう、構成され得る。
【００５３】
中空本体９は、中空内部２９より近位に中空凹部４１を含み得る。中空凹部４１は、この例示された実施形態にあるように、矩形の形状を有し得る。中空凹部４１は、図６に示すように、回転型ポテンショメータ８の上部エッジ部４２（例えば、その下方もしくは遠位部分２３）に係合するように構成され得る。中空凹部４１は、やはり図６に示すように、回転型ポテンショメータ８の接続端子２２と係合するように構成された、中央開口部４３を有し得る。中央開口部４３は、中央開口部４３の周囲部を画定する周囲表面４７を有し得る。周囲表面４７は、回転型ポテンショメータ８のベアリング表面２０に接触するように構成され得る。中空本体９は、中空凹部４１と一体であり、かつ、その上端部を画定する横向き部分４６を含み得る。
【００５４】
聴診器１０は、聴診器１０の携帯性を促進し得る、回路基板上の電源（on-board power source）を含み得る。中空本体９は、バッテリー５４などの電源を中に収容するように構成されたキャビティ５３を含み得る。バッテリー５４は、ＵＳＢポート１５を介した電力接続などによって、再充電可能となるように構成されてよく、これにより、聴診器１０の有用寿命を長くすることができる。他の実施形態では、バッテリー５４は再充電不可能であってよい。
【００５５】
（図８にも図示されている）回路基板１９は、さまざまな構成を有し得る。一般的に、回路基板１９には、聴診器１０の電子部品が搭載されているか、または別様に取り付けられていてよい。回路基板１９は、第１の接続要素２４によってポテンショメータ８（例えば、その遠位部分２３）に接続された増幅器チップ２５を含んでよく、第１の接続要素２４は、この例示された実施形態では複数の接続要素を含むが、１つの接続要素であってもよい。増幅器チップ２５は、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）または処理用チップセットとして構成され得る。
【００５６】
回路基板１９は、第２の接続要素２６によってポテンショメータ（例えば、その遠位部分２３）に接続された（本明細書では「プロセッサ」とも呼ばれる）プロセッサチップセット２７を含んでよく、第２の接続要素２６は、この例示された実施形態では１つの接続要素を含むが、複数の接続要素であってもよい。
【００５７】
回路基板１９は、ブルートゥースを介した外部電子装置（例えば、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、ラップトップコンピュータ、ヘッドセットなど）との無線通信を促進するように構成されたブルートゥースチップ２８を含み得る。ブルートゥースチップ２８は、選択的に起動されるように構成されてよく、これにより、ブルートゥースが必要なときだけアクティブになることが可能となり、このことは、電力を節約し、かつ／またはプロセッサリソースを節約するのに役立ち得る。ブルートゥースは、ある時間（例えば、１分、２分、５分など）が経過すると、自動的にオフになるか、または接続を切るように構成されてよく、このことは、電力を節約し、かつ／またはプロセッサリソースを節約するのに役立ち得る。ブルートゥースがアクティブなとき、聴診器１０は、以下でさらに論じるように、ブルートゥース能力を有する外部電子装置と対にされることができる。ノブ１１を第１の方向（例えば、時計回り）に回転させることは、ブルートゥースチップ２８を起動させて、ブルートゥース機能性をオンにするように構成され得る。この回転は、ノブ１１および中空本体９が対応する係合特徴部を有することなどにより、クリック音などの可聴音で、ブルートゥースがアクティブであることを示させるように構成されてよく、対応する係合特徴部は、ノブ１１が第１の方向にある量だけ回転された後で互いに係合して、係合部材が回転中に通過する際に可聴音を生成する。ノブ１１を第２の反対方向（例えば、反時計回り）に回転させることは、ブルートゥースチップ２８を停止させて、ブルートゥース機能性をオフにするように構成され得る。この回転は、可聴音で、ブルートゥースがアクティブでないことを示させるよう、同様に構成されてよい。
【００５８】
回路基板１９は、ＵＳＢポート１５に挿入されたＵＳＢ装置と電子通信するように構成された、ＵＳＢユニット１９ｕを含み得る。
【００５９】
回路基板１９は、（本明細書中「マイク」とも呼ばれる）少なくとも１つの音声センサーを含んでよく、音声センサーは、この例示された実施形態では、第１のマイク１９Ｍおよび第２のマイク１９Ｎを含む。少なくとも１つのマイクのゲインは、音量を調節するために調節されるように構成され得る。ノブ１１は、図６の矢印Ｂで示すように、下方（遠位）に押されて、少なくとも１つのマイクを起動し（例えば、オンにし）、それにより、聴診器１０が、身体的特徴、例えば鼓動もしくは呼吸を示す音を集めることを可能にするように構成され得る。押し下げられたノブ１１を、押し下げたままにして、第１の方向（例えば、時計回り）に回転させることは、マイクの正のゲインを生じさせるように構成され得、押し下げられたノブ１１を第２の反対方向（例えば、反時計回り）に回転させることは、マイクの負のゲインを生じさせるように構成され得る。ノブ１１が付勢された近位位置に動くことができるようにノブ１１を離すことなどによって、ノブ１１を上方（近位）に動かすと、少なくとも１つのマイクを停止させる（例えば、オフにする）ことができ、これにより、ユーザーを聴覚器官のスパイク（auditory spikes）から保護することができる。よって、少なくとも１つのマイクは、選択的に起動されるように、また、起動される間にそのゲインが調節されるように構成され得る。ノブ１１の近位への動きは、聴診器１０から外部電子装置へのデータ送信、例えば回路基板外の記憶および／もしくは分析のための収集されたデータの無線送信を生じるように構成され得る。ノブ１１が、押し下げられ回転してマイクのゲインを調節し、また、押し下げられずに回転してブルートゥース能力を調節する代わりに、ノブは、押し下げられ回転してブルートゥース能力を調節し、また、押し下げられずに回転してマイクのゲインを調節するように構成されることもできる。少なくともいくつかの実施形態では、少なくとも１つのマイクは、ノブ１１がその近位位置にあるときに音を発することができないように、電源をオフにされるよう構成されてよく、これは、電力の節約に役立ち得る。
【００６０】
回路基板１９は、少なくとも１つのマイクによる音の受け取りを容易にするように構成された、マイクピックアップ５１を含み得る。基部１３が聴診器１０の使用中に被験者の上に置かれるので、マイクピックアップ５１は、図６に示すように、基部１３に向かい合うことができる。
【００６１】
回路基板１９は、１つ以上のライトを含んでよく、このライトは、この例示された実施形態では、８個の発光ダイオード（ＬＥＤ）３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０を含む。ライトが１つの場合、このライトは、回路基板１９の中央に取り付けられ得る。ライトが複数ある場合、複数のライトは、聴診器１０の周囲部の周りに延びるライトの輪またはライトパイプとして構成され得る。これらのライトは、回路基板１９の周囲部の周りに等距離に配されてよく、これにより、聴診器１０の周囲部の周りが均等に照明されるのを促進することができる。
【００６２】
１つ以上のライトは、１つの色で点灯するように構成され得る。この１つの色は、聴診器１０が電源をオンにされたりオフにされたりするのに応じてライトが短時間点灯するか、または、ＵＳＢポート１５を介したデータ送信および／もしくは受信中にライトが点滅するといったように、聴診器１０の特徴を示すため、ならびに／あるいは感知された鼓動と併せてライトが点滅するか、または心臓の雑音もしくは喘鳴など異常の検出に対応する時点でライトが点灯するといったように、聴診器１０と関連する被験者の身体的特徴を示すために、使用され得る。代わりに、ライトは、複数の異なる色、例えば、赤色、青色、緑色、オレンジ色、黄色、紫色、白色などで点灯するように構成されてもよい。当業者が認識するように、ライトはそれぞれ、複数の色で点灯して、種々の色の光を作り出すように構成されてよく、あるいは、ライトのうちの種々のものが、種々の色で点灯して、種々の色の光を作り出すように構成されてよい。複数の色は、１つの色で点灯するように構成されたライトに関して前述したのと同様に、聴診器１０の特徴、および／または聴診器１０と関連する被験者の身体的特徴を示すために使用され得る。安定した（点滅しない）点灯状態にある複数の色はそれぞれ、別の特徴と関連付けられてよく、これにより、ライトが示している特徴を、ユーザーが素早く識別することが容易になり得る。同様に、点滅状態にある複数の色はそれぞれ、別の特徴と関連付けられてよく、これにより、ライトが示している特徴を、ユーザーが素早く識別することが容易になり得る。例えば、短時間の第１の色の安定した光は、聴診器１０が電源をオン／オフにされたことを示すことができ、第２の色で点滅すると、ＵＳＢポート１５を介したデータ送信もしくは受信を示すことができ、第３の色で点滅すると、バッテリー５４が再充電を必要としていることを示すことができ、第４の色の安定した光は、聴診器１０が適切に電源をオンにされて、使用の準備ができていることを示すことができ、聴診器１０を被験者に対して使用している間に第５の色で回る光が（例えば、ライトのうち連続したものが、トラック状パターンで点灯する）、異常の検出に対応する時点で第６の色に変わり、検出された異常がなくなると第５の色に戻り、第１の色で点滅する光は、聴診器１０が別の聴診器と適切に同期したことを示すことなどができる。
【００６３】
１つ以上のライトの明るさは、調節されるように構成されてよい。聴診器１０は、回路基板１９に組み込まれた光センサー（不図示）を含み得る。光センサーは、外部の照明状況を検出して、１つ以上のライトの強度を調節し、１つ以上のライトの強度を適合させるように構成され得る。例えば、低レベルの光環境が検出された場合、ライトの強度は、過度に明るく表示しないように自動的に下げられ得る。別の実施例では、聴診器１０が屋外で使用される場合、光センサーは、この動作環境を検出し、１つ以上のライトが、より強い設定（more intense setting）を発するようにすることができる。自動明るさ調節を容易にするように構成された光センサーを含む聴診器１０に加え、またはその代わりに、明るさは、マイクのゲインの調節に関して前述したのと同じように調節され得、例えば、ノブ１１を押し下げ、ノブ１１を第１の方向に回転させて明るさを上げ、また、ノブ１１を押し下げ、ノブ１１を第２の方向に回転させて、明るさを下げる。よって、ノブ１１の回転は、ブルートゥース能力、マイクのゲイン、およびライトの明るさのうちの任意の２つを調節するように構成されることができ、これらの特徴の１つは、ノブ１１がその近位位置において回転されると調節可能であり、これらの特徴のうちの別の１つは、ノブ１１が押し下げられた遠位位置で回転されると、調節可能である。あるいは、ノブ１１は、ブルートゥース能力、マイクのゲイン、およびライトの明るさのすべてを調節するように構成されてもよく、これらの特徴のうちの１つ（例えば、ブルートゥース能力）は、ノブ１１がその近位位置において回転されると調節可能であり、これらの特徴のうちのその他の２つ（例えば、マイクのゲイン、およびライトの明るさ）は、ノブ１１が押し下げられた遠位位置で回転されると調節可能である。少なくともいくつかの実施形態では、ライトは、ノブ１１がその近位位置にあるとき、点灯することができないように電源をオフにされるよう構成されてよく、これは、電力を節約するのに役立ち得る。
【００６４】
回路基板１９は中心孔３２を含み得る。中心孔３２は、図６に示すように、中心孔３２を通って延びるように構成された中央接続要素５２を介して、回転型ポテンショメータ８を回路基板１９に連結するのを促進するように構成され得る。中心孔３２は、聴診器１０の外側からの音、例えば、聴診器１０の外部遠位表面（例えば、基部１３の外部遠位表面）が載せられた被験者からの音が、第１のマイク１９Ｍおよび第２のマイク１９Ｎによって拾われるのを助けることにより、マイクのピックアップを促進するように構成され得る。
【００６５】
回転型ポテンショメータ８は、さまざまな構成を有し得る。回転型ポテンショメータ８は、遠位部分２３、上方もしくは近位部分、および上方部分と下方部分との間の中間部分２０を含み得る。遠位部分２３は、回路基板１９の中心孔３２上に位置づけられてよく、回路基板１９に遠位部分２３を取り付けることができる。回転型ポテンショメータ８の上方部分は、ノブ１１のキャビティ４５内に収容されるように構成された、端子２２を含み得る。端子２２には、ノブ１１の長さ方向スプライン２１Ａと動作可能に係合するように構成された長さ方向スプライン２１が形成されていてよく、ノブ１１が回転すると、これに応じて端子２２を回転させ、それにより、端子２２に取り付けられたポテンショメータ８の遠位部分２３を回転させることができる。回転型ポテンショメータ８の中間部分２０は、中空本体９がノブ１１の回転と共に回転するように、ベアリング表面として構成され得る。
【００６６】
回転型ポテンショメータ８、例えばその遠位部分２３は、バネなどの付勢要素（不図示）を含み得る。付勢要素は、回転型ポテンショメータ８を近位位置に付勢する、例えばバネ上げするように構成され得る。この付勢により、端子２２を上方に付勢することができ、これにより、今度は、ノブ１１を、中空本体９の溝１６内部のデフォルトの最近位位置へと付勢することができる。
【００６７】
回転型ポテンショメータ８は、その中に、例えば遠位部分２３の遠位表面に、形成された１つ以上のスロットを含み得る。聴診器１０は、この例示された実施形態では、第１のスロット５５および第２のスロット５６を含む。第１のスロット５５および第２のスロット５６の高さは、矢印Ｂで示すようなノブ１１の押し離しに反応した、図７の矢印Ｃで示すような、基部１３に対するポテンショメータ８（およびノブ１１）の垂直（近位／遠位）運動の量を定めることができる。ノブ１１のスプライン２１Ａと端子２２のスプライン２１との間の係合の長さは、基部１３に対するポテンショメータ８（およびノブ１１）の垂直運動の量を定めることもできる。
【００６８】
回転型ポテンショメータ８は、一般に、可変抵抗器もしくは加減抵抗器として構成されてよく、よって、一般に、電位を測定することができる分圧器として機能し得る。回転型ポテンショメータ８は、調節可能なマイク出力を制御するため、例えば聴診器の少なくとも１つのマイクにより提供される音を増減させるため、かつ／または正もしくは負のマイクゲインを提供するために、使用され得る。
【００６９】
基部１３は、さまざまな構成を有し得る。前述のとおり、基部１３の中空内部１８は、その中に中空本体９の遠位部分１７を収容するように構成され、かつ、回路基板１９を収容するように構成されることができる。基部１３は、中空本体９の遠位部分１７を中に保持するように構成された周辺キャビティ４８を含み得る。基部のキャビティ４８は、可撓性外壁４９および可撓性内壁５０によって画定され得る。
【００７０】
基部１３は、その遠位表面に形成された中央開口部１３ｃを有し得る。中央開口部１３ｃは、マイクピックアップを促進するように構成されてよく、また、マイクピックアップをさらに促進するために回路基板１９の中心孔３２と整列することができる。
【００７１】
基部１３は、１つ以上のライト３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０が発する光の可視化を容易にするように構成された観察窓１３ｗを含み得る。例えば、観察窓１３ｗは、光が観察窓を通って輝くことができるように構成された、透明または半透明の部分であってよい。観察窓１３ｗは、基部１３の周囲部の周りに十分に延びてよく、これにより、ほぼあらゆる観察角度からの放射光の可視化を促進することができる。例示的な実施形態では、観察窓１３ｗは、基部１３の近位端部にあるか、または、中空本体９の遠位部分の一部である。このように位置づけることで、点灯したディスプレイが、被験者の上に置かれた基部１３の底よりも上（近位）にくるので、１つ以上のライト３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０の可視化が容易になり得る。よって、聴診器１０のユーザー、ならびに被験者は、光表示を介して、体内音パルスを見ることができるようになる。
【００７２】
基部１３は、中空本体９に取り外し不能に取り付けられていてよく、これは、防水装置および／または干渉もしくは損傷に耐性のある装置を提供するのに役立ち得る。あるいは、基部１３は、中空本体９に取り外し可能かつ取り換え可能に連結されるように構成された、モジュール式部品であってもよく、これにより、基部１３の掃除が容易になり得、かつ／または、種々の機能性を有するさまざまな基部を、聴診器１０の残部に連結することが可能となり得る。聴診器１０は、中空本体９に取り外し可能かつ取り換え可能に取り付けられるようにそれぞれが構成された複数の異なる基部を含むキットの一部として提供されてもよく、これにより、ユーザーは、聴診器１０の特定の用途のために所望どおりに基部を交換することができるようになる。モジュール式基部の例としては、ＥＣＧセンサーを含む、心音検出のために構成された基部、いかなるＥＣＧセンサーも含まない、非心音検出のために構成された基部、１つ以上の酸素飽和度センサーを含む、呼吸音検出のために構成された基部、１つ以上の赤外線センサーを含む、温度の赤外線感知のために構成された基部、および、１つ以上の超音波センサーを含む、超音波感知のために構成された基部が含まれる。
【００７３】
基部１３は、聴診器１０を無線で充電することができるように、無線充電銅板などの無線充電レシーバー（不図示）を含むことができる。無線充電レシーバーは、聴診器１０の充電を促進するように構成され得るＵＳＢポート１５に追加したもの、またはその代わりのものであってもよい。
【００７４】
ノブ１１、中空本体９、および基部１３は、さまざまな材料のうちのいずれかから形成され得る。例示的な実施形態では、ノブ１１および中空本体９は、ステンレス鋼、チタン、もしくはいくつかのポリマーのうちのいずれかなど、１つ以上の生体適合性の剛性材料から形成され得る。剛性材料は、聴診器１０への耐久性を与えるのに役立つことができる。例示的な実施形態では、基部１３は、中空本体９の遠位部分１７を弾性的に保持するように構成された、ネオプレンまたは他の可撓性もしくは弾性のプラスチック材料から形成され得る。基部１３の可撓性内壁４９および可撓性外壁５０は、この弾性的な保持を容易にすることができる。
【００７５】
図９に示すように、聴診器１０は、トリガー事象の発生に応じて振動するように構成された、（本明細書では「振動発生器」とも呼ばれる）振動モーター６１を含み得る。振動発生器６１は、当業者に認識されるように、任意のタイプの振動発生器を含み得る。振動モーター６１は、この例示された実施形態に示すように、回路基板１９に取り付けられることなどにより、聴診器１０の内側にあってよく、これは、振動モーター６１を損傷から保護するのに役立ち得る。振動モーター６１の振動により、図９の音のライン６０により表されるように、音を発することができる。聴診器１０を扱っているユーザー、および近くにいる任意の他の人々が、この音を聞くことができ、それにより、トリガー事象が生じたことが信号伝達される。振動モーター６１の振動は、聴診器１０を扱っているユーザーにより明白に感じ取られることができ、これにより、トリガー事象が生じたことが、ユーザーに信号伝達される。よって、振動モーター６１は、２つのタイプの信号、すなわち可聴（音声）信号および触覚（触知できる振動）信号、を提供するように構成されてよく、これは、両方のタイプの信号が何らかの理由で検出されなくても可聴信号および触覚信号のうちの少なくとも１つが検出可能であるはずなので、トリガー事象が発生したことを、聴診器１０を扱っているユーザーが確実に認識するのに役立つことができ、また、聴診器１０を扱っていない、ひいては振動を感じ取ることができない、関係する当事者が、音を聞くことができるので、トリガー事象の発生を確実に認識し得るのに役立ち得る。本明細書で論じるように、振動は、聴診器１０を保持しているユーザーによって、また、聴診器１０につながった聴診器をそれぞれが有する一人以上の他のユーザーそれぞれによって、および振動を与える独自の内部振動機構を使用する、聴診器１０につながったモバイル機器もしくは他の電子装置を有する一人以上のユーザーそれぞれによって、感じ取られることができる。
【００７６】
さまざまなトリガー事象が、振動モーター６１を振動させるように構成され得る。例えば、振動モーター６１は、鼓動の音および感触を与えるよう、検出された心音と共に（例えば、短く鋭い振動として）振動するように構成され得る。別の実施例では、振動モーター６１は、呼吸周期の音および感触を与えるように、吸気の検出された始まりと共に、また呼気の検出された始まりと共に、振動するように構成され得る。さらに別の実施例では、振動モーター６１は、聴診器の電力状況を確認できるよう、聴診器１０の電源がオンまたはオフになるのに応じて、１回、または短い一連の振動で振動するように構成され得る。
【００７７】
聴診器１０は、多軸加速度計（不図示）を含んでよく、これは、聴診器１０を使用した測定が行われたときに、被験者の身体上の聴診器１０の配置の軸および位置を決定するのに使用され得る。多軸加速度計は、当業者が認識するように、任意のタイプの多軸加速度計を含み得る。加速度計は、振動モーター６１と同様、回路基板１９に取り付けられることなどにより、聴診器１０の内部にあってよく、これは、加速度計を損傷から保護するのに役立ち得る。加速度計を用いて決定される軸および位置に関するデータは、聴診器１０の読み取りが行われた際の被験者の姿勢（例えば、横になっている、椅子に座っているなど）、および／または、被験者の胸壁における動きもしくは鼓動の力の量を説明するのに役立ち得る。このデータは、被験者、聴診器１０を扱っているユーザー、および／もしくは他の人が、被験者の最適な着座位置、角度など、および／もしくは聴診器１０を使用して最も良い音（例えば、心音もしくは肺音）を被験者から拾うための、被験者の胸の上の最適な部位を決定することを可能にする上で、有用となり得る。
【００７８】
加速度計は、聴診器１０がいつ複数の場所間を運ばれているのかということとは対照的に、いつ聴診器１０が被験者に対して積極的に使用されているのかを示すのに役立つように構成され得る。加速度計の助けがある状態で、聴診器１０が積極的に使用されていると聴診器１０（例えば、そのプロセッサ２７）が判断した場合、聴診器１０は、聴診器１０自体を通常のエネルギー消費状態にするように構成され得る（例えば、プロセッサ２７は、聴診器１０を省エネルギー状態から通常のエネルギー消費状態へと動かすことができる）。同様に、加速度計の助けがある状態で、聴診器が使用されておらず、運ばれているだけであると聴診器１０が判断した場合、聴診器１０は、聴診器１０自体を省エネルギー状態にするように構成され得る。
【００７９】
聴診器１０は、聴診器１０から出力される音声からノイズを除去するように構成された、音声フィルター（不図示）を含み得る。音声フィルターは、当業者が認識するように、任意のタイプの音声フィルターを含み得る。音声フィルターは、振動モーター６１と同様、回路基板１９に取り付けられることなどにより、聴診器１０の内側にあってよく、これは、音声フィルターを損傷から保護するのに役立ち得る。音声フィルターは、望ましくない表面の動きおよびひっかくようなノイズを取り除くように構成され得る。加速度計が聴診器１０の動きを検出すると（例えば、加速度計が集めたデータを、聴診器１０の動きを示すとプロセッサ２７が解釈すると）、音声フィルターは、出力された音声から、あらゆる動きもしくはひっかくようなノイズを除去し得るように、自動的にオンになるように構成され得る。聴診器１０が静止していることを加速度計が検出すると（例えば、加速度計が集めたデータを、聴診器１０が動いていないことを示すとプロセッサ２７が解釈すると）、音声フィルターは、出力音声をきれいにする必要がないので、自動的にオフになるように構成されることができ、これによって、電力および／またはプロセッサリソースを節約するのを助ける。
【００８０】
聴診器１０は、身体特徴を感知するように構成された、１つ以上のセンサーを含み得る。感知されたデータは、聴診器１０により収集された身体が発する音を医療専門家が理解するのを容易にし、かつ／または、被験者の診断を容易にすることができる。１つ以上のセンサーは、例えば、ノブ１１を押し下げることによって、聴診器の少なくとも１つの音声センサーと同じように、かつ同時に、起動されるよう構成され得る。
【００８１】
例えば、聴診器１０は、３つの心電図（ＥＣＧ）ＥＰＩＣ（商標）型センサー（不図示）（例えば、センサープレート）を含み得る。例示的な実施形態では、ＥＣＧセンサーは、聴診器の基部１３の外部遠位表面上の、３時および９時の位置に（例えば、聴診器１０の両側で互いに１８０°離れて）位置づけられ得る。ＥＣＧセンサーを有することで、聴診器１０を用いてＩＩ誘導ＥＣＧ（two-lead ECG）をとることが可能となる。例えば、使用中、ユーザーは、ユーザーの人差し指と親指を聴診器１０のノブ１１の上に置いて聴診器１０の基部１３をつかみ、その後、親指を使って聴診器１０のノブ１１を押し下げて、ＥＣＧセンサーを起動させ、例えば、ＥＣＧセンサーを電子的に接続することができる。ＥＣＧセンサーから出力された電気信号は、その後、プロセッサ２７の分析により、かつ／または回路基板外部のプロセッサ分析により、基本的なＩＩ誘導ＥＣＧを確立するために使用されることができる。
【００８２】
ＥＣＧセンサーにより出力された電気信号は、聴診器１０の１つ以上のライトおよび／もしくは聴診器１０の振動モーターを起動させる、トリガー事象を定めることができる。より具体的には、聴診器１０の１つ以上のライト、例えば、ＬＥＤ３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、および／または振動モーターは、プロセッサ２７および／または回路基板外部のプロセッサにより分析された際にＥＣＧセンサーによって検出されたあらゆる異常を示すために、ＥＣＧセンサーにより出力された電気信号に応じて制御され得る。
【００８３】
別の実施例では、聴診器１０は、体温を検出するように構成された、少なくとも１つの非接触体温計センサー（不図示）を含み得る。例示的な実施形態では、少なくとも１つの温度センサーが、聴診器１０の使用中に被験者の皮膚表面に接触するように構成されるよう、基部１３の外部遠位表面上に位置づけられ得る。
【００８４】
さらに別の実施例では、聴診器１０は、聴診器の酸素率（ｐＯ２）センサーが被験者の指先に付けられたとき、血管内の被験者の血液中の酸素率（ｐＯ２）を検出するように構成された、少なくとも１つの酸素飽和度センサー（不図示）を含み得る。例示的な実施形態では、少なくとも１つの酸素飽和度センサーは、基部１３の外部遠位表面上に位置づけられ得る。
【００８５】
聴診器１０は、加速度計および／もしくはＥＣＧセンサーからのデータを、外部電子装置（例えば、スマートフォン、ラップトップコンピュータ、サーバなど）で実行されるソフトウェアアプリケーションにストリーミングするように構成され得る。データは、有線接続（例えば、ＵＳＢポート１５による接続）を介して、または無線で、ストリーミングされ得る。プロセッサ２７は、ストリーミングを制御するように構成され得る。
【００８６】
聴診器１０は、言葉によるコマンドを用いて聴診器１０の動作を制御することを可能にする、言語認識機能を含み得る。例えば、言語認識機能は、聴診器１０に向かって話しかけられる「ＯＫ、Ｓｔｅｔｈｅｅ」などの、言葉によるコマンドプロンプトに応じて、プロセッサ２７が聴診器１０を低エネルギー消費状態から通常のエネルギー消費状態へと起動させるように構成され得る。別の実施例では、言語認識機能は、聴診器１０に向かって話しかけられる「音量を上げて」などの、言葉によるコマンドプロンプトに応じて、プロセッサ２７が少なくとも１つのマイクにゲインを増大させるように、構成され得る。
【００８７】
聴診器１０は、少なくとも１つのマイクをアクティブに保ち、かつブルートゥースをアクティブに保つように構成された、タッチボタン（不図示）を含み得る。よって、タッチボタンにより、ノブ１１を押し下げ下がったまま保持する必要なしに、少なくとも１つのマイクおよびブルートゥースをアクティブにすることができる。押し下げて下がったまま保持することは、被験者の腹部にかけられた圧力が適切でないとき、被験者が圧力に特に敏感である場合などといった、あらゆる状況で適切でないと思われる。音声検出中に押し込まれて保持されるノブ１１の代わりに、タッチボタンが押し込まれるように構成されてよい。タッチボタンを所定の時間（例えば、１秒）押し込んで保持することは、聴診器１０を省エネルギー状態に維持するように構成されてよく、また、タッチボタンを再び押し込むことは、省エネルギー状態をオフにするように構成され得る。タッチボタンは、点灯する、例えば、緑色もしくは他の色で光を放って、この電力状態変化を示すように構成され得る。タッチボタンを、所定のさらに長い時間（例えば、５秒）押し込んで保持することは、聴診器１０を、ブルートゥース接続モードにして、例えば、ブルートゥース接続を可能にするように構成され得る。タッチボタンは、例えば、青色もしくは他の色で光を放つことによって、エネルギー状態変化を示すのとは異なるワット（different wat）で点灯するように構成され得る。聴診器１０がタッチボタンを含むのに加え、またはその代わりに、聴診器１０に連結された電子装置は、聴診器１０が遠隔制御により起動されるよう、その電子装置にインストールされたＡＰＰを介してタッチボタンを提供することができる。聴診器１０のすべての機能は、このＡＰＰを介してアクセスされ、また、遠隔制御装置のように制御されるよう構成され得る。
【００８８】
聴診器１０は、ＬＥＤディスプレイ、スマートウォッチ型有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなどといった、ディスプレイ（不図示）を含み得る。例示的な実施形態では、ディスプレイは、ノブ１１上にあってよく、これにより、聴診器１０が使用されているとき、例えば、基部１３が被験者に接触したときに、ディスプレイの可視化を促進することができる。ディスプレイは、画面を含んでよく、画面は、通常はインストールされたＡＰＰを介するなどしてコンピュータもしくは他の電子装置で可視化される情報を、聴診器１０のユーザーが見ることを可能にする。聴診器１０が内蔵ディスプレイを含むことにより、聴診器１０は、情報をグラフィカルユーザーインタフェース（ＧＵＩ）、例えば以下でさらに論じるＧＵＩで見るためにモバイル機器もしくは他の電子装置に連結されることを必要としない、スタンドアローンの装置として機能することができる。ディスプレイは、さまざまなＧＵＩに対して以下でさらに論じる設定など、設定メニューから聴診器１０のさまざまな設定をユーザーが変えることを可能にする、タッチ画面として構成され得る。
【００８９】
聴診器１０は、さまざまなサイズおよび重量を有し得る。聴診器１０は、携帯用であってよく、したがって、聴診器１０の容易な携帯性を促進するサイズおよび重量を有し得る。一実施形態では、聴診器１０は、約３８ｍｍの（垂直に測定された）最大高さ、約５５ｍｍの（水平に測定された）最大幅、および約１１０ｇの重量を有し得る。
【００９０】
図１０〜図１２Ｂは、聴診器１０’の別の実施形態を例示している。聴診器１０’は、一般的に、図１および図２の聴診器１０と同じように構成および使用されることができ、例えば、ノブ１１’、中空本体９’、回転型ポテンショメータ（不図示）、基部１３’、ＵＳＢポート１５’、電子部品（不図示）（例えば、増幅器チップ、プロセッサ、ブルートゥースチップ、ＵＳＢユニット、１つ以上のマイク、１つ以上のライト、振動モーターなど）を有する回路基板（不図示）、電圧レギュレータなどを含み得る。
【００９１】
図１３Ａおよび図１３Ｂは、聴診器８００の別の実施形態を例示している。聴診器８００は、一般的には、図１および図２の聴診器１０と同様に構成および使用されてよく、例えば、ノブ８０２、中空本体８０４、回転型ポテンショメータ（不図示）、基部８０６、ＵＳＢポート８０８、電子部品が搭載されるか、もしくは別様に取り付けられた回路基板（不図示）などを含み得る。聴診器８００は、この例示された実施形態では、充電ドック８１０を用いて無線で充電されるように構成されている。充電ドック８１０は、当業者が認識するように、さまざまな構成のうちのいずれかを有することができる。この例示された実施形態にあるように、充電ドック８１０は、その中に無線送信機（図１３Ａでは不明瞭）を含んでよく、また、充電ドックから延びるＵＳＢ充電コード８１２を含み得る。
【００９２】
図１３Ｂ〜図１３Ｄに示すように、基部８０６は、基部８０６の底面（遠位表面）において隔壁８１６に連結された、無線充電コイルの形態の無線充電レシーバー８１４を含み得る。無線充電レシーバー８１４は、例えば、隔壁８１６を形成する材料に埋め込まれてよい。無線充電レシーバー８１４は、例えばＱｉインターフェース標準を用いることによって、聴診器８００が充電ドックの無線送信機の送信範囲内に十分入っている場合に充電ドック８１０を介した聴診器８００の無線充電を促進するように構成され得る。当業者には認識されるであろうが、Ｑｉインターフェース標準は、約４ｃｍまでの距離からの誘導的な電力伝達を促進する。使用時に、無線充電レシーバー８１４を含む基部８０６の底面は、ドック８１０の上面（近位表面）上に直接、またはその有効範囲内に置かれてよく、これにより、共鳴誘導結合による聴診器８００の無線充電を可能にすることができる。
【００９３】
隔壁８１６は、無線充電レシーバー８１４を含む第１の部分と、無線充電レシーバー８１４がない第２の自由部分と、を含み得る。自由部分を有する隔壁８１６は、それを通じた音響伝送を容易にすることができる。この例示された実施形態にあるように、第１の部分は、隔壁８１６の外側リングであってよく、第２の部分は、外側リング内の、隔壁８１６の内側エリアであってよい。
【００９４】
図１３Ｄに示すように、聴診器８００は、例えば聴診器のＵＳＢポートを介して、充電ケーブル８１８に連結されて、聴診器８００の有線充電を可能にするよう構成され得る。よって、ユーザーは、聴診器を、無線で、または有線接続により、選択的に充電することができる。
【００９５】
図１４は、聴診器２００のさらに別の実施形態を例示している。聴診器２００は、一般的に、図１および図２の聴診器１０と同様に構成および使用されてよく、例えば、ノブ２０２、中空本体２０４、回転型ポテンショメータ（不図示）、基部２０６、ＵＳＢポート２０８、および、電子部品が搭載されるか、もしくは別様に取り付けられた回路基板（不図示）などを含み得る。図１４は、ＵＳＢポート２０８に挿入されたＵＳＢコード２１０と、アクティブなＵＳＢ接続を示す、基部２０６の観察窓２１１を通じて点灯する青色のライトと、を示している。ノブ２０２および中空本体２０４は、この例示された実施形態では、ステンレス鋼から形成されている。ノブ２０２は、この例示された実施形態では、ゴム輪の形態をした把持特徴部２１２を有する。
【００９６】
図１５は、聴診器２００の回路基板に搭載されるか、または別様に取り付けられた電子部品を示す。図示のとおり、電子部品は、プロセッサ２１４と、プロセッサ２１４により制御されるように構成された１つ以上のライト２１５（この例示された実施形態では、少なくとも１つのＲＧＢ  ＬＥＤ）と、ドライバ２１７を介してプロセッサ２１４により制御されるように構成された振動器（振動モーター）２１６と、プロセッサ２１４に出力を与えるように構成された１つ以上のマイク２１８と、ブルートゥース機能性を提供し、プロセッサ２１４と電子通信するように構成されたＲＦユニット２２０と、基部２０６上のＥＣＧセンサー２２４（この例示された実施形態では、ＥＣＧパッド）からプロセッサ２１４に増幅データを提供するように構成された増幅器２２２と、プロセッサ２１４にデータを提供するように構成された加速度計（動作検出器）２２６と、バッテリーユニット（電源）２３０およびプロセッサ２１４と通信し、ＵＳＢポート２０８の誘導パッド２３４と電子通信しているマイクロＵＳＢ２３２を介して電荷を受け取るように構成されたバッテリーマネージャー（バッテリー管理）２２８と、プロセッサ２１４に出力を与えるように構成されたシャフトエンコーダおよびスイッチ２３６と、を含み得る。
【００９７】
図１６Ａに示すように、聴診器２００は、３つの動作モード：聴診器２００が電源をオフにされるオフモード２３８と、聴診器２００が電源をオンにされて通常のエネルギー消費状態にあるオンモード２４０と、聴診器２００が電源をオンにされて省エネルギー状態にあるスタンバイモード２４２と、を有し得る。本明細書に記載される他の聴診器は、同じように３つの動作モードを有するよう構成され得る。
【００９８】
オフモード２３８では、ノブ２０２は、中空本体２０４および基部２０６に対して（遠位に）押し下げられ（２４４）、所定の時間（この例示された実施形態では３秒）下げられたまま保持されて（２４４）、ブルートゥースをオンにし（２４６）（例えば、ＲＦユニット２２０を起動し）、聴診器２００をオフモード２３８からオンモード２４０に移行させることができる。聴診器２００がオンモード２４０に入ると、聴診器２００（例えば、そのプロセッサ２１４）は、ネットワークとの、かつ／または外部電子装置との聴診器２００の接続性をチェックする（２４８）ように構成され得る。接続性が存在する場合、１つ以上のライトが第１の色（この例示された実施形態では青色）で複数回光を放ち（点滅し）（２５０）、接続性を聴診器２００のユーザーに信号伝達することができる。接続性が存在しない場合、１つ以上のライトが第２の色（この例示された実施形態では赤色）で複数回光を放ち（点滅し）（２５２）、接続性がないことを聴診器２００のユーザーに信号伝達することができ、このユーザーはその後、接続を確立するために障害追跡することができる。
【００９９】
オンモード２４０では、聴診器２００は、身体的特徴、例えば鼓動もしくは呼吸を検出するように動作され得る（２６８）。ノブ２０２は、押し下げられて保持され（２７０）、少なくとも１つのマイク２１８を起動させ（２７１）、それによって、少なくとも１つのマイク２１８が受信した音のストリーミング（２７２）を可能にするように構成され得る。ノブ２０２は、第１の方向（この例示された実施形態では時計回り）に回転して（２７４）少なくとも１つのマイク２１８のゲインを増大させる（２７６）ように、また、第２の反対方向（この例示された実施形態では反時計回り）に回転して（２７８）少なくとも１つのマイク２１８のゲインを減少させる（２８０）ように、構成され得る。鼓動（もしくは呼吸音）の検出（２８２）に応じて、１つ以上のライト２１５は、点灯する（例えば、光を放つ（２８４））ように構成され得る。聴診器２００は、例えば、ノブ２０２を、その下げられて保持された位置から離すこと（２８８）によって、作動（operation）２６８から、ストリーミング２７２の保留２８６へと動くように構成され得る。
【０１００】
オンモード２４０では、聴診器２００は、例えば、聴診器２００の被験者に対する使用が終わったこと、または時間の中断（break of time）が終わるまで再開されないことをユーザーが知ったときに、ユーザーによってオフモード２３８に手動で動かされる（２６６）ように構成され得る。この動きは、この例示された実施形態では、ユーザーが、ノブ２０２に、素早い下向きのタップを４回もしくは５回与えることを含む。
【０１０１】
オンモード２４０では、聴診器２００は、聴診器２００が被験者に対してすぐに使用されないことをユーザーが知ったときに、例えば、電力および／もしくはプロセッサリソースを節約するため、ユーザーによって、スタンバイモード２４２に手動で動かされるように構成され得る。この動き２５４は、この例示された実施形態では、ユーザーが、ノブ２０２に素早い下向きのタップを２回与えることにより生じる。スタンバイモード２４２へと手動で動かされ得るのに加え、聴診器２００は、スリープタイマー２５６が所定の時間（例えば、スタンバイモード２４２を引き起こすとしてプロセッサ２１４にプログラムされた時間）の経過をカウントするのに応じて、オンモード２４０からスタンバイモード２４２へと自動で動くように構成され得る。いくつかの実施形態では、聴診器２００は、スタンバイモード２４２へと手動で動くことができるのみであるか、または、スタンバイモード２４２へと自動的に動くことができるのみであるように、構成され得る。スタンバイモード２４２に手動で到達するか、自動で到達するかにかかわらず、１つ以上のライト２１５は、第３の色（この例示された実施形態ではオレンジ色）で光を放ち（２５８）、オンからスタンバイへのモード変化を示すように構成され得る。
【０１０２】
聴診器２００は、スタンバイモード２４２からオンモード２４０へ、またはオフモード２３８へと動くように構成され得る。聴診器２００は、例えば、ユーザーが、ノブ２０２に素早い下向きのタップを２回与えることによって、ユーザーにより、スタンバイモード２４２からオンモード２４０へと手動で動かされる（２６０）ように構成され得る。したがって、ユーザーは、ユーザーの準備ができたときに使用されるよう、聴診器２００を準備することができる。聴診器２００は、例えば、ユーザーがノブ２０２に素早い下向きのタップを４回もしくは５回与えることによって、ユーザーにより、スタンバイモード２４２からオフモード２４０へと手動で動かされる（２６２）ように構成され得る。さらに、聴診器２００は、スタンバイモード２４２からオフモード２３８へ自動的に動く（２６４）ように構成されてよく、これは、聴診器２００が使用されていない間、電力および／もしくはプロセッサリソースを節約するのに役立ち得る。いくつかの実施形態では、聴診器２００は、スタンバイモード２４２からオフモード２３８へと手動で動くことができるのみであるか、または、スタンバイモード２４２からオフモード２３８へと自動で動くことができるのみであるように、構成され得る。
【０１０３】
収集された心臓の体内音は、さまざまな方法で分析され得る。図１６Ｂは、プロセッサ２１４が少なくとも１つのマイク２１８により収集された音声に対して行い得る心音分析の実施形態を示している。本明細書に記載の他の聴診器は、収集された音声に、同様の心音分析を受けさせることができる。一般的に、プロセッサ２１４は、心臓の雑音の検出のためおよびＳ１（第１の心音）、Ｓ２（第２の心音）、Ｓ３（第３の心音もしくは拡張初期奔馬調律）、Ｓ４（第４の心音もしくは収縮前期奔馬調律）心音事象の検出のための音の収集と同時に、音を処理するように構成され得る。振動器２１６および１つ以上のライト２１５は、１つ以上のライト２１５が検出された心拍数に従って脈動する（pulsing）ことなどによって、本明細書で論じるような、検出された雑音および／または検出されたＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４事象に応じて、出力を提供するように構成され得る。本明細書に記載する他の聴診器は、同じように音を処理するよう構成され得る。
【０１０４】
少なくとも１つのマイク２１８は、１６ｋＨｚの音サンプル２９０を収集し、その収集したデータをプロセッサ２１４に供給するように構成され得る。聴診器２００は、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器を含んでよく、これは、単独で、または少なくとも１つのマイク２１８のピックアップと共に、収集された可聴周波の音（gathered audio sounds）を、プロセッサ２１４が処理可能なデジタル信号へと変換させる。心臓の雑音を検出するため、プロセッサ２１４は、遮断周波数が１０００Ｈｚに設定されたハイパス無限インパルス応答（ＩＩＲ）フィルター（例えば、ハイパスバターワースＩＩＲフィルター）を通じ（２９１）、フィルタリングされた音を正規化するＳＮＲノーマライザーを通じ（２９２）、先に算出された（２９１、２９２）サンプルＳＮＲ値を組み合わせて分離された音にする（例えば、所定の時間内に２つの音を組み合わせて１つの音にする）音検出器を通じ（２９３）、かつ例えば、その被験者の履歴データ、複数の被験者の履歴データ、音の長さ、音の振幅、検出された個々の音の関係、例えば、現在分析された音と１つ以上の以前の音との間の時間の経過（distance in time）などの任意の組み合わせに基づいて、分離された音のうちのいずれかが雑音を示しているかどうかを判断する、雑音分類器を通じて（２９４）、受信データを処理するように構成され得る。Ｓ音（S-sounds）を検出するためには、プロセッサ２１４は、信号対ノイズ比（ＳＮＲ）を上げることによって低周波数ノイズの少なくとも一部を排除し、心臓のＳ音を取り出すために遮断周波数が１００Ｈｚに設定されたハイパスＩＩＲフィルターを通じ（２９５）、フィルタリングされた音を正規化するＳＮＲノーマライザーを通じ（２９６）、先に算出された（２９５、２９６）サンプルＳＮＲ値を組み合わせて、分離された音にする音検出器を通じ（２９７）、かつ例えば、その被験者の履歴データ、複数の被験者の履歴データ、音の長さ、音の振幅、検出された個々の音の関係、例えば、現在分析された音と１つ以上の以前の音との間の時間の経過の任意の組み合わせに基づいて、分離された音のうちいずれかがＳ１、Ｓ２、Ｓ３、もしくはＳ４事象のいずれかを示すかどうかを判断する、音声分類器を通じて（２９８）、受信データを処理するように構成され得る。
【０１０５】
さらにまた、あるいは音を同時に処理する代わりに、音を後から（例えば、同時ではなく）処理することができ、これにより、さらにロバストな分析、および／または、同時にプロセッサ２１４に利用可能とならないデータとの比較が、可能となり得る。収集したデータのサンプリング速度は、収集された音の時間基準として使用されてよく、これにより、どの時点で音が収集されたかを知ることができるので、収集と同時の、また収集後の、データの分析が容易になり得る。
【０１０６】
収集された呼吸音は、さまざまな方法で分析され得る。当業者によって認識されるように、心拍数は呼吸速度に関係しており、心拍数は、呼吸周期中に当然変化する（呼吸性洞性不整脈（ＲＳＡ））。聴診器２００は、本明細書で論じるように、心音を収集することができ、収集された心音は、心拍動における心拍数の可変性と心拍数との間に相互関係が存在するため、呼吸速度を決定するのに使用され得る。言い換えれば、心拍数は、吸気および呼気、すなわち呼吸相を決定するのに使用されてよく、呼吸相は、その後、呼吸速度を決定するのに使用され得る。本明細書に記載する他の聴診器は、それらが収集した音声を、同じような呼吸音分析にかけることができる。
【０１０７】
呼吸音は、図１６Ｂおよび心音の処理に関して前述したのと同様に、最初に処理され得る。すなわち、音サンプル２９０は、１６ｋＨｚでサンプリングされてよく、受信データは、ＳＮＲを上げることによって低周波数ノイズの少なくとも一部を除去し、肺の呼吸音を取り出すために遮断周波数が１００Ｈｚに設定されたハイパスＩＩＲフィルターを通じて（２９５）処理され、フィルタリングされた音を正規化するＳＮＲノーマライザーを通じて（２９６）処理され、先に算出された（２９５、２９６）サンプルＳＮＲ値を組み合わせて分離された音にする音検出器を通じて（２９７）処理され、また、収集された音のＳ１およびＳ２パターンを介して、分離された音のいずれかが吸気および呼気を示しているかどうかを判断する音声分類器を通じて（２９８）処理されることができる。間隔（Ｔｉ）は、Ｓ１／Ｓ２心拍数周期のピーク間で測定されてよく、呼吸速度は、６０／Ｔｉとして定められ得る。
【０１０８】
聴診器２００は、１つ以上の追加的方法のうちのいずれかで心音を用いて決定された呼吸速度を確認するように構成され得る。したがって、複数の方法を通じて確認される呼吸速度は、より正確となり得る。呼吸速度を決定し得る追加的方法には、ピークフロースパイロメータなどの肺活量計から収集されたデータを使用すること、呼吸、呼息、および起こり得る呼吸異常の音を特定するために聴診器の１つ以上のマイクが収集した体内音データを使用すること、ジャイロスコープおよび加速度計を使用することが含まれる。肺活量計によって、吸気相および呼気相のそれぞれに対し肺容量の予測を行うこともできる。
【０１０９】
図１７Ａは、聴診器７００のさらに別の実施形態を示している。聴診器７００は、一般的に、図１および図２の聴診器１０と同じように構成および使用されることができ、例えば、ノブ７０２、中空本体７０４、回転型ポテンショメータ（不図示）、基部７０６、ＵＳＢポート（不図示）、および電子部品が搭載されるか、または別様に取り付けられている回路基板（不図示）などを含み得る。聴診器７００は、この例示された実施形態では、その上にディスプレイ７０８を備えている。ディスプレイ７０８は、図１の聴診器１０に関して前述したとおり、ＬＥＤディスプレイ、スマートウォッチ型ＯＬＥＤディスプレイなどといった、任意のタイプのディスプレイを含み得る。この例示された実施形態にあるように、ディスプレイ７０８は、ノブ７０２の上面（近位表面）上にあってよく、これにより、聴診器７００が使用されているとき、例えば、基部７０６が被験者に接触したときに、ディスプレイ７０８の可視化を容易にすることができる。
【０１１０】
図１７Ａは、インターフェースの一実施形態により、収集された心音を示す情報を表示しているディスプレイ７０８を示している。聴診器７００は、本明細書で論じるように、心音および／または他のタイプの体内音を収集するように構成され得る。情報は、この例示された実施形態では、被験者の心拍数７１０と、この例示された実施形態ではＳ１とＳ２との間の心収縮期雑音の表示を含む、実時間の心臓データを提供する「円表示」７１２と、を含む。円表示７１２の構成は、例えば図７９の実施形態を参照して、以下でさらに論じる。図１７Ｂは、インターフェースの別の実施形態により、収集された心音を示す情報を表示しているディスプレイ７０８を示している。
【０１１１】
聴診器のヘッドは、聴診器の遠位側の残部に、取り外し可能かつ取り換え可能に連結されるように構成され得る。このような除去性および取り換え可能性（replaceability）により、聴診器の修理が促進され得、聴診器の掃除が促進され得、かつ／または、ヘッドを別の聴診器（例えば、別の聴診器の遠位部分）もしくは外部電子装置に連結させることが可能になり、これによって、ヘッドがさらに多用途に使用され得るようになる。例示的な実施形態では、ヘッドに取り外し可能かつ取り換え可能に連結されるように構成された外部電子装置は、スマートウォッチ、もしくはスマートウォッチと同じように構成されたベルトなど、着用可能な電子装置を含み得る。
【０１１２】
図１７Ａの聴診器７００のヘッド７０２は、図１７Ｃ〜図１７Ｅにも図示されているが、聴診器の遠位部分、例えば聴診器７００の本体７０４および基部７０６に、取り外し可能かつ取り換え可能に連結されるように構成されたヘッドの一実施例である。ヘッド７０２は、さまざまな方法で、聴診器７００の遠位部分から解放されるように構成され得る。この例示された実施形態にあるように、ヘッド７０２は、聴診器７００の遠位部分からヘッド７０２を解放する、例えば、ヘッド７０２が直接取り付けられ得る本体７０４からヘッド７０２を解放するために、押し下げられるように構成された、押しボタン７１４を含み得る。
【０１１３】
ヘッド７０２は、解放機構を介して聴診器７００の遠位部分に取り外し可能かつ取り換え可能に連結されるように構成され得る。この例示された実施形態にあるように、解放機構は、磁気コネクタを含み得る。ヘッド７０２は、聴診器７００の遠位部分上、例えば本体７０４上の１つ以上の対応する電磁接触器７１８（この例示された実施形態では４個の電磁接触器７１８）に磁気係合するように構成された１つ以上の磁気要素７１６（この例示された実施形態では４個の磁気要素７１６）を含んでよく、ヘッド７０２は、聴診器７００の遠位部分上、例えば本体７０４上の１つ以上の対応する磁気要素７２２（この例示された実施形態では１つの磁気要素７２２）に磁気係合するように構成された１つ以上の電磁接触器７２０（この例示された実施形態では１つの電磁接触器７２０）を含み得る。磁気要素７１６、７２２は、それぞれの電磁接触器７１８、７２０を引き寄せて、解放機構が作動するまで（例えば、押しボタン７１４が押されるまで）ヘッド７０２を聴診器７００の遠位部分に連結されたままにするように構成され得る。解放機構の作動は、ヘッド７０２を聴診器の遠位部分から解放することができるように、磁力を「破壊する」ように構成され得る。
【０１１４】
前述したとおり、聴診器のヘッドは、外部電子装置に取り外し可能かつ取り換え可能に連結されるように構成され得る。図１７Ｆは、このような外部電子装置であるスマートウォッチ７２４の一実施形態を示しており、スマートウォッチ７２４は、聴診器のヘッド、例えば図１７Ａの聴診器７００のヘッド７０２を、その面７２６に取り外し可能かつ取り換え可能に連結させるように構成されている。面７２６は、聴診器７００の遠位部分と同じように、ヘッドの１つ以上の磁気要素７１６に磁気係合するように構成された１つ以上の電磁接触器と、ヘッドの１つ以上の電磁接触器７２２に磁気係合するように構成された１つ以上の磁気要素と、を含み得る。
【０１１５】
本明細書に記載の聴診器は、さまざまな材料のうち任意の１つ以上から作られてよい。少なくともいくつかの実施形態では、聴診器のすべてまたはかなりの部分は、ステンレス鋼から作られてよく、これにより、耐久性が聴診器にもたらされ、かつ／または聴診器の掃除が容易になり得る。少なくともいくつかの実施形態では、聴診器のすべてまたはかなりの部分は、陽極酸化アルミニウム（aluminum anodised）もしくはプラスチックで作られてよく、これにより、この聴診器を、金属製（例えば、ステンレス鋼など）の聴診器よりも低コストで製造することができ、そのため、特にコスト意識の高い市場において医師および／または他のユーザーがより容易に入手することができる。
【０１１６】
本明細書に記載の聴診器は、有線通信リンクを介して、例えば有線ＵＳＢ接続を介して、かつ／または無線通信リンクを介して、例えばブルートゥースを介して、１つ以上の追加装置に電子的に接続されるように構成され得る。図１８は、ブルートゥース１０Ｂを介した、図１および図２の聴診器１０と、携帯電話１０Ｃとの無線通信リンクの実施形態を示している。図１８は、被験者（不図示）の心臓１０Ａも示しており、聴診器１０は、この心臓の音を検出するように構成され得る。図１８は、図１および図２の聴診器１０を示しているが、本明細書に記載の他の聴診器が、同様に連結されることができる。携帯電話１０Ｃには、ＡＰＰがインストールされていてよく、このＡＰＰは、以下でさらに論じるように、聴診器１０が収集および処理した音声信号の波形を表示し、かつ聴診器１０が送信した他のデータ分析を表示するように構成されている。ＡＰＰは、聴診器１０の構成および設定を制御するように構成され得る。ＡＰＰの設定にアクセスすることによって、これらの変化は、聴診器１０と関連付けられたハードウェアに、例えば、要請された変化を生じさせることができるプロセッサ２７に、伝えられ得る。ＡＰＰは、ユーザーが聴診器のハードウェアの設定を変更することができるように構成され得る。例えば、ＡＰＰは、ユーザーが、少なくとも１つのライトの色を誘発する心拍数の速度を変えることができるように、構成され得る。ＡＰＰは、ユーザーが、必要に応じて１つ以上のライトを消すか、振動を止めるか、または音声信号を止めることができるように構成され得る。あるいは、ＡＰＰをインストールする代わりに、携帯電話１０Ｃは、ウェブページにアクセスすることができ、そのウェブページを通じて同様の機能性を達成することができる。
【０１１７】
無線通信リンクの場合、聴診器は、いったん装置が聴診器に十分に接近するように近づくと、その装置を自動的に検出するように構成され得る。例えば、聴診器は、聴診器が装置の近くに動かされると、チップ（例えば、動物に埋め込まれた識別用マイクロチップ、患者の情報を記憶する無線自動識別（ＲＦＩＤ）タグなど）を読み取るように構成され得る。よって、聴診器は、聴診器が使用される被験者を識別するように構成され得、これにより、新たに収集されたデータを、被験者の履歴データと比較することが容易になり得、かつ／または患者について現在収集されたデータを患者の履歴データと比較することができるので、検出された音の異常に関するより正確な出力を聴診器が提供することが可能となり得る。別の実施例では、聴診器は、一番最近接続された装置が聴診器の範囲内へと移動したときに、その一番最近接続された装置に自動的に接続されるように構成され得る。さらに別の実施例では、聴診器は、聴診器が以前に接続された任意の装置が聴診器の範囲内へと移動してきたときに、その以前に接続された装置に自動的に接続されるように構成され得る。
【０１１８】
本明細書に記載する聴診器は、ヒト被験者、および動物被験者に対して使用されるように構成され得る。例えば、動物の場合、ユーザーは、聴診器がユーザーによってヒトに直接使用されるのと同じように、聴診器を動物に対して直接使用することができる。別の実施例では、ユーザーは、胎児の心音および／もしくは呼吸音を検出するために聴診器を妊婦に対して使用することができる。さらに別の実施例では、医学的な訓練を受けていないユーザーが、被験者の自宅で被験者に対して第１の聴診器を使用してよく、医学的な訓練を受けたユーザーが、第１の聴診器に連結された第２の聴診器を使用することができる。よって、医学的な訓練を受けたユーザーは、医学的な訓練を受けたユーザーが被験者に物理的に近接することなく、検出された身体が発する音を解釈することができるようになる。さらに別の実施例では、動物の場合、動物の訓練者（例えば、動物園の飼育係、アニマルトレーナーなど）は、第１の聴診器をその動物に対して使用することができる。第２の聴診器は、第１の聴診器に連結（例えば、電子的に接続）されてよく、第１および第２の聴診器は同時に同じ出力、例えば、代表的な生データ信号に対する同じ触覚反応、代表的な生データ信号に対する同じ照明反応、および／もしくは代表的な生データ信号に対する同じ音声反応、を生成することができる。よって、典型的にはその動物が知っている人間である訓練者が動物に近づくことができ、したがって、動物は静かになり、かつ／または聴診器を動物に対して使用できる可能性が高くなる。第２の聴診器のユーザー、例えば医学的な訓練を受けた人間が、必要に応じて同じ出力を受信し、その出力を解釈することができるので、第１の聴診器を使用する訓練者は、第１の聴診器の出力を、少しでも、かつ／または出力と同時に、解釈できる必要はない。第２の聴診器のユーザーは、第２の聴診器を介して出力を受信するために動物の近くにいる必要はなく、このことは、より危険かつ／もしくは何をしでかすか予測できない動物の場合、および／または神経質なユーザーの場合に特に、ユーザーに安全性をもたらすのに役立ち得る。
【０１１９】
本明細書に記載する聴診器は、医学教育を促進するように構成され得る。例えば、ヒト被験者または動物被験者の場合、教師、教授、または他の教育者は、第１の聴診器を被験者に対して使用することができる。一人以上の学生はそれぞれ、第１の聴診器に連結された聴診器を有してよい。よって、学生はそれぞれ、第１の聴診器からの実時間出力と同じ実時間出力を自分たちそれぞれの聴診器から受信することができる。したがって、学生は、教育者からの所見および指示に基づいて聴診器の出力を適切に解釈する方法を学ぶことができ、それにより、将来の被験者をより上手に扱うことができる。学生は、教育者と同じ教室にいてよいが、連結された聴診器は互いと同じ出力を提供するために互いと物理的に近接している必要はないので、学生のうちの任意の一人以上は、教育者から離れた場所にいてもよく、これにより、より多くの学生が教育にアクセスでき、教育を受けることができる。
【０１２０】
本明細書に記載する聴診器は、被験者の呼吸に対する被験者の場所の影響の分析を容易にするように構成され得る。本明細書で論じるように、聴診器は、呼吸速度の決定、および起こり得る呼吸異常の検出を容易にするように構成され得る。聴診器が情報を収集したときの被験者の１つ以上の場所特異的要因と共にこの情報を使用すると、被験者の呼吸に対する被験者の場所の影響を評価することができる。例えば、被験者は、（例えば、携帯電話のＧＰＳ機能などを使用した）地理位置情報などの被験者の現在地、周辺温度、花粉数、ＵＶ指数、風速、風向、湿度、汚染指数、および高度に特異的な、１つ以上の要因を検出するように構成された、スマートフォンまたは他の携帯用電子装置と共にいてよい。これらの要因について収集されたデータは、タイムスタンプを押されてよく、収集された要因データは、収集された呼吸音データと時間を合わせられて（time-matched）、呼吸に対する被験者の場所の影響の評価を容易にすることができる。聴診器は、例えば有線もしくは無線通信リンクを介して、これらの要因について収集されたデータを受信するように構成され、かつこの分析を実行するように構成されることができる。さらに、または代わりに、回路基板外部のプロセッサが、この分析を実行するように構成されることができる。
【０１２１】
本明細書に記載する聴診器は、被験者の喘息発作もしくは肺炎感染の深刻さを判断するのを容易にするように構成され得る。患者の呼吸の基準は、経時的に確立されることができ、聴診器から収集したデータを用いて確立されることができ、喘息発作もしくは肺炎などの被験者の異常な状態の場合に、データをこの基準と比較することができる。
【０１２２】
本明細書に記載する聴診器は、さまざまな方法で使用され得る。図１９〜図２２は、図１および図２の聴診器１０を用いる実施形態を示している。これらの使用は図１および図２の聴診器１０に関して説明されているが、本明細書に記載する他の聴診器も同様に使用され得る。
【０１２３】
図１９に示すように、ノブ１１（本明細書では「ヘッド」とも呼ばれる）は、第１の方向（例えば、時計回り）に回転され（３００）（例えば回され）、聴診器１０をオンにし、例えば、聴診器１０をオフモードからオンモードに動かし、また、ブルートゥースをオンにし（３０２）、例えば、ブルートゥースチップ２８を起動することができる。ブルートゥースがオンになった状態で、聴診器１０は、例えば、聴診器１０に一番最近連結された外部電子装置と自動的に対になること（３０４）によって、ヘッドセットもしくは聴診器１０上のペアリングボタンを作動させる（例えば、押す）際にブルートゥースヘッドセットと手動で対になること（３０６）によって、かつ／または複数のブルートゥースヘッドセットと手動でもしくは自動的に対になること（３０８）によって、外部電子装置と所定の時間（例えば２分）、対になることができる。一番最近連結された装置と対になること（３０４）など、自動的に対になるのは、所定の時間（例えば、２分）が経過したら、自動的に終了し（３１０）、それによって、ブルートゥースをオフにする（３１２）、例えば、ブルートゥースチップ２８を止めることができる。
【０１２４】
聴診器１０がオンの状態で、ノブ１１は、押し下げられて、少なくとも１つのマイクおよび少なくとも１つのライトを起動させることができる。ノブ１１が下がったままの状態で、ノブ１１は、第１の方向（例えば、時計回り）に選択的に回転されて（３１４）マイクゲインを増大させ、かつ第２の反対方向（例えば、反時計回り）に回転されて（３１６）、マイクゲインを減少させることができる。ノブ１１を離すこと（３１８）により、ノブ１１は、その付勢された性質によって、上方に（近位に）動き、それにより、少なくとも１つのマイクおよび少なくとも１つのライトを止めることができる。離すこと（３１８）は、プロセッサ２７が直前の聴取セッション中に少なくとも１つのマイクにより生成および／もしくは収集されたデータを外部電子装置に送信することを誘発するよう構成され得る。ゲインなど、送信されるデータの少なくとも一部は、送信前に、ＤＳＰ、例えば増幅器２５によって、処理され得る。
【０１２５】
ノブ１１は、聴診器１０の基部１３の外部遠位表面が被験者の標的皮膚表面エリア、例えば、被験者の心臓に隣接するエリアもしくは患者の肺に隣接するエリアに位置づけられた状態で、押し下げられ得る。図２０に示すように、聴診器１０が位置づけられた標的エリアにおける被験者内部からの音は、少なくとも１つのマイクおよびマイクピックアップ５１を介して拾われることができる。収集された音は、プロセッサ２７に送信され、かつプロセッサ２７の指示に基づいて処理されて、例えば、ノイズを除去し、必要に応じて音を組み合わせるなどすることができる。プロセッサ２７は、聴診器１０が被験者の心臓に隣接して（例えば、上方に）位置づけられた、この例示された実施形態では、心音Ｓ１、Ｓ２などを含む、収集された音と同期して、ＬＥＤ３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０を脈動させる（回す）（３２０）ことができる。図２１に示すように、ＬＥＤ３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０は、４０〜７０ｂｐｍの心拍数については第１の色（例えば、緑色）３３０で、７０〜１２０ｂｐｍの心拍数については第２の色（例えば、琥珀色）３３２で、１２０〜１８０ｂｐｍの心拍数については第３の色（例えば、赤色）３３４、心臓雑音の可能性の場合には第４の色（例えば、紫色）３３６で、スピンパターン３２８で（例えば、ライトのうちの連続するものがトラック状パターンで点灯する）点灯する（３２６）ことができる。図２１はまた、音のライン６０で示すように、収集された音と同期した、よって、少なくとも１つのライトとも同期した、ノブ１１の振動を示している。
【０１２６】
図２１はまた、少なくとも１つのライトが同期して点灯する前に、ＬＥＤ３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０が第５の色（例えば、青色）で点灯し（３３８）（例えば、点滅するか、回るか、もしくは安定し）、プロセッサ２７がオンであり、外部電子装置３２２と対にされており、外部電子装置３２２にデータを送信していることを示し得ることを表している。例示的な実施形態では、ＬＥＤ３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０は、接続が確立されるまでサーチモードを示すために対になっている間は第５の色で点灯し（３３８）回ることができ、接続が確立された時点で、同期した点灯３２６が始まり得る。
【０１２７】
プロセッサ２７は、ブルートゥースチップ２８を用いるブルートゥースを介して、この例示された実施形態では携帯電話を含む外部電子装置３２２に対する、収集された音データ（生データおよび／もしくはプロセッサ２７によって処理されたもの）ならびに／または同期されたライトの色パターンを引き起こすように構成され得る。例示的な実施形態では、データは、聴診器の使用の現在のセッションが完了した後、例えば、ノブ１１が離されて少なくとも１つのマイクをオフにした後で、送信され、このことは、音データの収集および分析を取り扱うために聴診器１０上で利用可能な能力の量を最大にするのに役立ち得る。他の実施形態では、データは、その収集および分析と同時に、または、聴診器１０使用の現在のセッション中に数回に分けて、送信され得る。外部電子装置３２２は、受信した音データを、アーカイブのためおよび／もしくはさらなる分析のために、クラウドベースのシステム、ウェブサイト、および／もしくは他の記憶システムに記憶させる（３２４）ことができる。
【０１２８】
図２２に示すように、聴診器１０は、色セレクタパルススイッチ３４０と、色セレクタパルススイッチ３４０に連結され得るオン／オフパルスセレクタスイッチ３４２と、を含み得る。色セレクタパルススイッチ３４０およびオン／オフパルスセレクタスイッチ３４２は、収集された音に関するさまざまな状態を示すのに使用される色の、ユーザーによる色選択を可能にするように構成され得る。色は、ユーザーにより所望どおりに変更され得る、初期デフォルトに設定され得る。聴診器１０のオン／オフおよびペアリング状況を示す少なくとも１つのライトは、オン／オフパルスセレクタスイッチ３４２を介して制御され得る。オン／オフパルスセレクタスイッチ３４２は、聴診器１０と対にされた外部電子装置３２２によって、例えば、外部電子装置３２２にインストールされたＡＰＰで、または外部電子装置３２２によりアクセスされるウェブページを介して、制御されるように、かつ／または、プロセッサ２７によって、例えば、聴診器１０にインストールされたソフトウェアアプリケーションを介して、制御されるように、構成され得る。収集された音を示す少なくとも１つのライトは、色セレクタパルススイッチ３４０を介して制御され得る。色セレクタパルススイッチ３４０により、ユーザーは、収集された音により示され得るさまざまな状態の範囲（例えば、複数のライトの色それぞれについて心臓のｂｐｍ範囲、または、複数のライトの色それぞれについて１分当たりの呼吸回数）を選択することができる。
【０１２９】
プロセッサ２７は、（前述のとおり、この例示された実施形態では心音を含む）収集された音により示されるパルスを算出し（３４４）、被験者の心拍数に合う光パルスを割り当てるように構成され得る。算出されたパルスおよび収集された音３５０（例えば、収集された心音Ｓ１、Ｓ２、雑音など）によって、心拍数が決定され（３４６）、これにより、少なくとも１つのライトのパルス繰り返し数が制御される（３４８）。外部電子装置３２２が、聴診器１０から受信した収集された音を分析するよう構成されるのに加え、プロセッサ２７も、収集された音３５４を分析する（３５２）ように構成され得る。
【０１３０】
図２３は、聴診器（例えば、本明細書に記載する聴診器のいずれか）と、聴診器の外部にある電子装置とのペアリング（連結）構成およびネットワーク設定の実施形態を示している。聴診器は、図２３では「ハードウェア装置」１０１、１１１、１１５、１２３と呼ばれ、これらの用語は、本明細書では交換可能に使用される。図２３の外部電子装置は、ブルートゥースヘッドセット１０９、１１３、１１７、１２５と、モバイル機器１０７、１２１、例えばスマートフォン、スマートウォッチ、タブレット、およびラップトップコンピュータ、とを含むが、前述したとおり、聴診器と対にされる外部電子装置は、他のタイプの電子装置、例えば非携帯型のサーバおよび非携帯型のデスクトップコンピュータであってもよい。図２３に示すように、第１のハードウェア装置１０１は、第１のヘッドセット１０９、第２のヘッドセット１１３、第１のモバイル機器１０７、および第２のハードウェア装置１１１と対にされてよく、第２のハードウェア装置１１１はまた、第２のヘッドセット１１３と、また第１のモバイル機器１０７と対にされてよく、第３のハードウェア装置１１５は、第３のヘッドセット１１７と、また第１のモバイル機器１０７と対にされてよく、第４のハードウェア装置１２３は、第４のヘッドセット１２５と、また第２のモバイル機器１２１と、対にされてよい。よって、聴診器は、１つ以上の外部電子装置と同時に対にされる（例えば、第１のハードウェア装置１０１が第１のヘッドセット１０９および第１のモバイル機器１０７の両方と対にされる）ように構成されてよく、電子装置は、１つ以上の聴診器と同時に対にされる（例えば、第１のモバイル機器１０７が第１のハードウェア装置１０１、第２のハードウェア装置１１１、第３のハードウェア装置１１５と対にされる）ように構成され得る。
【０１３１】
聴診器は、１つ以上の他の聴診器と対になる（連結される）ように構成され得る。このように、連結された聴診器のうちの１つがデータを収集すると、連結された聴診器のうちの１つ以上の他のものは、データを収集した聴診器から直接収集データを受け取ることができ、これにより、聴診器の全てが、聴診器のうちのただ１つにより収集された音を示す、同じ音、光、および／または振動を出力することができる。例えば、図２３に示すように、第１のハードウェア装置１０１は、第２のハードウェア装置１１１と対にされる。したがって、第１のハードウェア装置１０１が、身体的特徴（例えば、心音、肺音、もしくは他の体内音）を表す生データ信号を受信し、代表的な生データ信号を伝達する（trans）と、第２のハードウェア装置１１１は、その代表的な生データ信号を第１のハードウェア装置１０１から受け取ることができる。したがって、第１のハードウェア装置１０１および第２のハードウェア装置１１１は同時に、代表的な生データ信号に対する触覚反応、代表的な生データ信号に対する照明反応、および／もしくは代表的な生データ信号に対する音声反応を含み得る、同じ出力を生成することができる。
【０１３２】
図２３は、聴診器と対にされた電子装置と電子通信するように構成され得るリモートサーバ１１９も示しており、これにより、履歴データの記憶および／またはデータの確実なバックアップが容易になり得る。この例示された実施形態では、モバイル機器１０７、１２１は、リモートサーバ１１９と電子通信している。よって、リモートサーバは、複数の電子装置と電子通信するように構成されてよく、したがって、複数の聴診器に関するデータを受信するように構成され得る。
【０１３３】
離れた場所から、第１のモバイル機器１０７および第２のモバイル機器１２１はそれぞれ、リモートサーバ１１９からアプリケーション（ＡＰＰ）をダウンロードするように構成されてよく、これは、当業者が認識するように、その後、第１のモバイル機器１０７および第２のモバイル機器１２１にインストールされ得る。ＡＰＰは、モバイル機器１０７、１２１を聴診器１０１、１１１、１１５、１２３のうちの１つ以上と対にすることを容易にし得る。第１のハードウェア装置１０１は、これと関連して、第１の一意識別子を有してよく、第２のハードウェア装置１２３は、これと関連して第２の一意識別子を有し得る。第１のモバイル機器１０1および第２のモバイル機器１２１は、リモートサーバ１１９に、第１の一意識別子および第２の一意識別子をそれぞれ送信するように構成され得る。ＡＰＰは、第１の一意識別子および第２の一意識別子それぞれに従って、ネットワークにおいて第１のハードウェア装置１０１と第２のハードウェア装置１２１のリンクを確立するのを容易にし得る。したがって、第１のモバイル機器１０７に連結されたハードウェア装置１０１、１１１、１１５と、第２のモバイル機器１２１に連結されたハードウェア装置１２３との間でネットワークを介して、データ転送がもたらされ得る。メッセージ送信（テキストメッセージの送受信（texting）、電子メールの送信など）、声、およびビデオといった他の通信形態も、ネットワークを介して可能となり得る。したがって、前述のとおり、離れた場所では、例えば、第１のハードウェア装置１０１およびそれと対にされたヘッドセット１０９の同じ没入型の３次元ユーザー体験が、第４のハードウェア装置１２３およびそれと対にされたヘッドセット１２５を介して、同時に体験され得る。
【０１３４】
使用中、第１のハードウェア装置１０１は、心音の生データ信号および肺音もしくは他の体内音の生データ信号のうち少なくとも１つを含み得る生データ信号１０３を生成するため、心音および肺音のうちの少なくとも１つをモニタリングすることができる。音は、第１および第２のユーザーによって第１のヘッドセット１０９および第２のヘッドセット１１３それぞれを介して、聞き取られることができ、また、これらのヘッドセットに連結された第１のハードウェア装置１０１および第２のハードウェア装置１１１において、音、振動、および／もしくは光により同じように出力されることができる。ペアリングが電子的であり、ネットワーク接続を介して遠隔的であってよいため、第２のハードウェア装置１１１は、第１のハードウェア装置１０１から離れていてよい。第１のハードウェア装置１０１は、心音を表す生データ信号、および肺音を表す生データ信号、または他の体内音信号のうち少なくとも１つを、ブルートゥース１０５を介して、第１のハードウェア装置１０１に連結された第１のモバイル機器１０７に送信することができる。生データ信号は、ＥＣＧ信号、ジャイロスコープ信号、温度信号、赤外線信号、および超音波信号、ならびに含まれる他のもののうち少なくとも１つをさらに含み得る。例えば、加速度計信号は、ジャイロスコープ信号から得られた患者の姿勢情報を提供し得る。
【０１３５】
図２３に示すように、第１のモバイル機器１０７は、代表的な生データ信号１０５、代表的な生データ信号から決定された特徴を示す、代表的な生データ信号１０５のグラフィック形態の補間、および代表的な生データ１０５を診断モデルにかけることにより提供される代表的な生データ１０５により提示される診断、のうちの少なくとも１つのしるしを生成するためにディスプレイ装置を有し得る。以下では、代表的なデータが、第１のモバイル機器１０７（および代表的なデータを提供する聴診器に連結された任意の他の電子装置）に表示され得る、さまざまな方法を論じている。例えば、以下では、代表的な生データ信号のグラフィック形態での補間が示され、これは、代表的な生データ信号から決定された特徴が、心収縮および心拡張事象のタイミングを表すタイムライン上に、心収縮および心拡張事象の色分けされたしるしを含むことを示す。
【０１３６】
図２３のヘッドセット１０９、１１３、１１７、１２５は、当業者に認識されるようにさまざまな構成を有し得る。図２３Ａ〜図２３Ｃは、ヘッドセット１０９、１１３、１１７、１２５のうちの任意の１つ以上として使用され得る、ヘッドセット１８１の一実施形態を示す。この例示された実施形態のヘッドセット１８１は、データを受信するように構成された、首の後ろに来るヘッドセット１８１として構成されている。ヘッドセット１８１は、複数のイヤホン１８２ａ、１８２ｂ、イヤホン１８２ａ、１８２ｂを支持する首の後ろの部材１８３、ならびに、首の後ろの部材１８３に収容された外向きＬＥＤ１８５を含み得る。点灯すると、ＬＥＤ１８５の光は、ヘッドセット１８１がユーザーにより着用されている場合にはユーザーの首から離れる外向き方向に向けられ得る。外向きＬＥＤ１８５は、ヘッドセット１８１がデータを受信していないときには、低照明モードであってよい。外向きＬＥＤ１８５は、ヘッドセット１８１がデータを受信しているときは、高照明モードであってよい。ヘッドセット１８１は、イヤホンの支持ハウジング１８７ａ、１８７ｂ上に収容されたＬＥＤ１８７を含んでよく、ＬＥＤ１８７は、ヘッドセット１８１がデータを受信していないときは低照明モードであってよく、ヘッドセット１８１がデータを受信しているときは、高照明モードであってよい。
【０１３７】
図２４は、ハードウェア装置から集められたデータを処理する実施形態を示している。例として図２３の第１のハードウェア装置１０１およびシステムを用いて、ハードウェア装置１０１は、身体および他の信号を感知し、生データを集め、代表的な生データ信号１３１を、任意の数の可能な場所に記憶された診断モデル１３３に送信するように構成され得る。生データ信号１３１は、心音信号（例えば、装置１０１の音声センサーにより収集された音）、ＥＣＧ信号（例えば、装置１０１のＥＣＧセンサーにより収集されたＥＣＧデータ）、肺音信号（例えば、装置１０１の音声センサーにより収集された音）、ジャイロスコープ信号（例えば、装置１０１の加速度計もしくは他の方向センサーにより収集された、装置１０１の方向位置を示す方向データ）、温度信号（例えば、装置１０１の温度センサーにより感知された温度）、赤外線信号（例えば、装置１０１の赤外線センサーにより収集された赤外線データ）、および超音波信号（例えば、装置１０１の超音波センサーにより収集された超音波データ）のうちの任意の１つ以上を含み得る。例えば、診断モデル１３３は、第１のモバイル機器１０７、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１３５の形態の電子装置、またはリモートサーバ１１９に記憶されてよい。診断が行われる場所は、利用可能なリソースによって決まってよい。診断モデル１３３は、データライブラリ１３７へのアクセスを含んでよく、データライブラリ１３７では、疾病の症状を示す疾病データが記憶され得る。診断モデル１３３は、異常の代表的な生データ信号１３１を、疾病データと相関させるように構成され得る。
【０１３８】
診断モデル１３１は、既知のアルゴリズムを含んでよく、特に第１のハードウェア装置１０１から集められた情報を処理する目的で確立されたアルゴリズムを含んでよい。データが、例えば、第１のモバイル機器１０７などのモバイル機器で日常的に利用可能なＧＰＳ信号に基づいて決定され得る場所に関して収集されると、例えば場所の影響の研究のためのモデルが確立され得る。比較モデリングは、湿度、温度、および気圧など周囲条件のデータに基づいて、診断モデル１３１によって実行され得る。高度を記録することができる。任意のタイプのデータ収集を、心臓の状態および／もしくは呼吸器の状態を理解するのを助けるために、行うことができる。したがって、心臓および他の状態のタイプおよび原因の新たな発見が、収集され得るデータおよびそのデータを処理するのに使用される分析のタイプに基づいて、可能である。さらに、年齢、人種、体重、身長、性別などといった他の属性、ならびにそのデータに対する任意の変化が、同時または異なる時間に収集された追加データが補充され得る、第１のハードウェア装置１０１により、収集データに基づいて出力をモデル化する、さらなる機会を与えることができる。
【０１３９】
例えば、診断モデル１３３のアルゴリズムは、パターン検出の方法としてウェーブレット変換を使用するように構成されてよく、これは、医学的信号処理における非常に有効な方法である。これは、言語信号にも適用されており、また、言語および話者認識においてある程度実行されている。収集された心臓関連データに関して、入ってくる鼓動は、基本波形に分解され得、各波形は、一意識別子を与えられ得る。サンプル全体に関連して、タイミングおよび振幅ならびに空間位置は、独自の波形識別子に関連する情報に含まれ得る。各被験者の鼓動は、Ｓ１  Ｓ２マーカーおよび追加のＳ３  Ｓ４もしくはＳ５音の集合から構成されたコード（例えば、一連の数字など）を与えられ得る。他の異常は、Ｓ６  Ｓ７  Ｓ８  Ｓ９などを与えられ得る。振幅は、基準範囲Ａ１〜Ａ１０を与えられ得る。タイミングは、＋および−で、基準Ｔを与えられ得る。少なくともいくつかの実施形態では、３つのタイミング軸が提供され得る。振動力に関する時刻同期情報が含まれ得る。
【０１４０】
ライブラリー１３７は、診断モデル１３３の同じアルゴリズムがサンプル音に適用された、心臓、肺、腹部、および他の体内音を収容し得る。医学的状態に関するすべての大小の心音ならびに肺および腹部音は、間隔相互間の最小および最大タイミングに加えて、このＳおよびＡコードが割り当てられ得る。それから、識別子が、（第１のハードウェア装置１０１により収集される）入ってくる音声信号およびライブラリー１３７のパターンと調和されて、被験者のプロフィール（例えば、年齢、体重、身長、性別、既往歴、薬歴、および家族の病歴）に基づいたマッチを生成して、臨床的に正確な診断アドバイスを与えるのを助けることができる。前述したように、例えば第１のモバイル機器１０７もしくはＰＣ１３５の、ディスプレイ装置は、心臓関連データでは、診断モデル１３３の出力の結果として心収縮、心拡張、および異常事象のタイミングを示すタイムライン上に、心収縮および心拡張事象ならびに異常事象の色分けしたしるしを含む、代表的な生データ信号から決定された特徴を示す代表的な生データ信号のグラフィック形態で、補間を提供するように構成され得る。
【０１４１】
図２５は、データおよび通信が少なくとも２つのハードウェア装置間にもたらされ得るネットワークを形成する、少なくとも２つのハードウェア装置の確立の方法の実施形態を示している。図２５の方法は、図２３の要素を参照して説明されており、その抜粋が、議論を明確にするため、図２６に示されているが、本明細書で論じる聴診器および電子装置のいずれも、同様に機能することができる。第１のモバイル機器１０７は、ＡＰＰをリモートサーバ１１９から（例えば、第１のユーザー指示に応じて）ダウンロードする（１４１）ことができ、第２のモバイル機器１２１は、ＡＰＰをリモートサーバ１１９から（例えば、第２のユーザー指示に応じて）ダウンロードする（１４３）ことができる。第１のハードウェア装置１０１は、リモートサーバ１１９と通信している第１のモバイル機器１０７と連結された第１のハードウェア装置１０１と、ネットワークを確立する機会を与えることができる。同様に、第４のハードウェア装置１２３は、リモートサーバ１１９と通信している第２のモバイル機器１２１に連結された第４のハードウェア装置１２３と、ネットワークを確立する機会を与えることができる。
【０１４２】
第１のモバイル機器１０１および第４のモバイル機器１２３は、これらにダウンロードおよびインストールされたＡＰＰを介して、第１のハードウェア装置１０５および第４のハードウェア装置１２３とそれぞれ対になる（１４５、１４７）ことができ、第１のハードウェア装置１０５および第４のハードウェア装置１２３はそれぞれ、リモートサーバ１１９に送信される（１４９、１５１）一意識別子を有し得る。第１のハードウェア装置１０１および第４のハードウェア装置１２３はそれぞれ、それらの対応する一意識別子に従ってネットワークに連結される（１５３）ことができる。ハードウェア装置１０１、１２３のユーザーは、装置１０１、１２３のうちの関連する１つに関するプロフィールを確立する（１５５、１５７）ことができ、ユーザーの資格（credentials）が決定され得る（１５９、１６１）。資格は、どのユーザーが医療専門家であるかを確立するのに役立つことができ、ネットワークは、医療専門家間で確立される（１６３）ことができる。ユーザー間で確立されたリンクに依存して、データが送信される（１６７）ことができ、メッセージ送信など他の通信形態が行われる（１６９）ことができる。
【０１４３】
図２７は、いったん本明細書に記載の聴診器がネットワーク内で確立されると、それらの聴診器のユーザー間で確立され得る、通信リンクのタイプを示している。前述のとおり、プロフィールの一部としての資格が決定され得る。この例示された実施例では、ユーザー、例えば患者、アシスタント、およびコンサルタント１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃは、この例示された実施形態にあるように、互いに対する直接的なアクセスは与えられない場合がある。しかしながら、ピアー（ピアー＃１、ピアー＃２、ピアー＃３）１７３は、ネットワークへのアクセスを提供するように構成され得る。ピアー１７３は、例えば医師であってよい。医師は、彼らが働いているクリニックまたは病院によってさらに管理され得る。ネットワークは、例えば、１つのレベルではピアー１７３間での、また別のレベルでは、他のユーザー１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ間での、メッセージ送信、声、およびビデオを介して、データ転送および通信を提供するように構成され得る。
【０１４４】
図２８は、聴診器（例えば、本明細書に記載する聴診器のいずれか）と、聴診器の外部にある電子装置とのペアリング（連結）構成およびネットワーク設定の別の実施形態を示している。聴診器は、図２８では、「Ｓｔｅｔｈｅｅ」１９０、１９１、１９２、１９３、１９４と呼ばれている。図２８の外部電子装置は、リモートサーバ１９５を含む。図示のとおり、聴診器１９０、１９１、１９２、１９３、１９４は、複数の異なる国に位置していてよく、サーバ１９５を介して情報を互いに共有するように構成され得る。よって、データ（図２８では「パケット」と呼ばれる）は、離れた場所の間で共有され得、このことは、専門家向けネットワーク（professional network）１９６での共同研究およびコミュニティを促進することができ、かつ／または、聴診器１９０、１９１、１９２、１９３、１９４のうちの１つを被験者に対して使用すると共に、残りの聴診器１９０、１９１、１９２、１９３、１９４のうちの任意の１つ以上が被験者に対して使用されている聴診器と同じ音声、振動、および／もしくは光を出力できるようにすることで、学習を促進することができる。図２８の国々は、単なる例である。
【０１４５】
前述のとおり、身体的特徴に関連するデータは、さまざまな方法で表示され得る。データは、ＧＵＩもしくは画面を介して電子装置上に表示され得る。画面は、さまざまな異なるタイプの情報を示すことができ、その情報は、さまざまな方法のいずれかで表示され得る。
【０１４６】
図２９〜図８０および図８２〜図８４は、システムによって提供されるようにそれぞれが構成され得る、聴診器の使用に関連するデータを含む画面の実施形態を示している。これらの画面に示される情報は、単なる例であり、画面のいずれも、より多い情報、またはより少ない情報を含み得る。図２９〜図８０および図８２〜図８４に関して以下で論じる画面は、タッチ画面であるが、類似の画面が、他のタイプのディスプレイに提供されてもよい。
【０１４７】
図２９〜図３１は、（図２９〜図３１では「エイドリアンのＳｔｅｔｈｅｅ（Adrian's Stethee）」として識別される）聴診器により収集されたデータに関連する情報を表示する画面の実施形態を示している。生データは、聴診器により収集され、診断モデルにより処理され、ユーザーフレンドリーなＧＵＩとして画面上に提供されて、代表的な生データを表すことができる。画面はそれぞれ、メニュー４００を含んでよく、このメニュー４００により、ユーザーは、心臓学的データ（例えば、心臓データ）、呼吸器データ（例えば、肺データ）、または一般的データ（例えば、心臓もしくは肺のいずれかに特異的な腹部データ）を選択することができる。選択されたメニューアイテムのうちの１つは、正確な情報が収集され、画面上に表示され、かつ起こり得る異常について適切に診療されることを確実にする助けとするため、収集されたデータの分析にどのアルゴリズムを使用するかを決定することができる。
【０１４８】
図２９〜図３１の画面はそれぞれ、設定アイコン４０２を含んでよく、設定アイコン４０２により、ユーザーは、聴診器設定情報（例えば、色、音など）および聴診器が使用されている被験者に関する情報などの設定を見て、かつ／もしくは調節することができる。
【０１４９】
図２９および図３０は、「心臓学」が選択され、心臓の情報を表示している。画面は、この例示された実施例では心収縮期雑音を含む、検出された起こり得る異常の表示４０４を含み得る。図３０もまた、検出された起こり得る異常に関する詳細、すなわち、Ｓ１の０．０２ミリ秒（ｍｓ）後、かつＳ２の０．３４ミリ秒前に起こっていることを示している。画面は、現在の心拍数４０６を示すことができる。画面は、タイムライン４０８を含んでよく、タイムライン４０８により、ユーザーは、タイムライン４０８において現在強調されている期間を短くするか、もしくは長くすることで、分析するサンプルデータの量を選択することができる。タイムライン４０８の一部は、「心収縮」もしくは「心拡張」として識別され、心拍周期のどの相に、検出された任意の起こり得る異常が存在しているのかをユーザーが素早く識別するのを容易にし得る。この例示された実施形態では、この情報は、タイムライン４０８より下、かつグリッド４１０より上のバーにある。
【０１５０】
画面は、グリッド４１０を含んでよく、グリッド４１０は、Ｓ１およびＳ２心音を識別し、互いに異なる色で（例えば、Ｓ１を青色、Ｓ２を緑色で）表して、心音の容易な識別を促進する。グリッド４１０はまた、余分な、もしくは異常な心音など、任意の起こり得る異常も識別し、表すことができる。起こりうる異常は、Ｓ１およびＳ２心音とは異なる色（例えば、赤色）でグリッド４１０上に存在し、それらの容易な識別を促進し得る。グリッド４１０は、この例示された実施形態では、Ｓ１とＳ２との間で１０個のバーに分裂され、バーはそれぞれ、Ｓ１およびＳ２音に関する「余分な」音の場所と、Ｓ１およびＳ２音に関する「余分な」音のバーそれぞれの振幅と、を表している（図３０に示すように、Ｙ軸は振幅であり、Ｘ軸は、秒およびミリ秒の時間である）。「余分な」音は、検出された起こり得る異常を表す。「余分な」バーを選択することで、検出された起こり得る異常に関する詳細を出現させることができる。グリッド４１０におけるＳ１とＳ２との間のバーの数は、現在の心拍数での正常な心音の診断モデルおよびサンプルデータのアルゴリズムにより決定され得る。バーの感度は、例えば、Ｓ１とＳ２との間およびＳ２とＳ１との間で１００個のバーまで調節され得る。一般的に、グリッド４１０により、ユーザーは、パターン認識およびバーの色に基づいて、心音の異常および診断を、素早く決定および分類することができる。
【０１５１】
画面は、聴診器から入ってくる音声を表す波形４１２を含み得る。タイムライン４０８、グリッド４１０、および波形４１２はすべて、同じタイムスケール上にあって、互いに整合して、データの明確で矛盾のない表示および解釈を促進することができる。
【０１５２】
画面は、選択可能な「共有」アイコンを含んでよく、この選択可能な「共有」アイコンにより、ユーザーは、収集されたデータを、被験者の一般開業医などの別の人、ユーザーの医療同業者のうちの一人以上などに送ることができる。画面は、選択可能な「履歴」アイコンを含んでよく、この選択可能な「履歴」アイコンにより、ユーザーは、聴診器が使用されている被験者の履歴データを見ることができる。画面は、選択可能な「音声処理」アイコンを含んでよく、この選択可能な「音声処理」アイコンにより、ユーザーは、一番最近収集された音を分析することができる。画面は、選択可能な「サンプル削除」アイコンを含んでよく、この選択可能な「サンプル削除」アイコンにより、ユーザーは、聴診器が被験者の胸部に不適切もしくは不規則に置かれたなど、任意の１つ以上の要因によりデータが正確に収集されなかったとユーザーが考える場合などに、一番最近収集された音を削除することができる。
【０１５３】
図３１は、「呼吸器」が選択されており、呼吸情報を表示している。画面は、現在の呼吸速度を示すことができ、この例示された実施形態では１分当たり１９回の呼吸である。画面は、心音の場合のグリッド４１０と一般的に同じように構成され得るグリッド４１４を含んでよく、また、心音の場合の波形４１２と一般的に同じように構成され得る波形４１６を含んでよい。吸気（「Insp」）および呼気（「Exp」）は、心臓情報画面における「心収縮」もしくは「心拡張」ラベルと同様、時間（Ｘ）軸に沿って画面上で識別され得る。
【０１５４】
図３２〜図３５は、聴診器が収集したデータに関連する情報に関して、チーム作りを促進し得る画面の実施形態を示している。チームのメンバーは、情報を、彼らの間で自動的に共有することができ、このことは、コミュニティ、正確な患者の診断、および／または学習を促進し得る。図３２は、ユーザーのログイン画面を示す。図３３は、ユーザーのアイデンティティ、チームの名前、および追加チームメンバーを加える能力を含む、ログインユーザーのチーム画面を示している。図３４は、チームメンバーをチームに加えることを可能にし、チームのモットー（team moto）、チームの旗もしくはロゴ、およびチーム名など、チームに関連する他の設定を編集することを可能にする、チーム追加画面を示す。図３５は、図３４の追加画面を介してチームメンバーがチームに追加された後の、図３３のチームページを示す。
【０１５５】
図３６〜図４５は、聴診器により収集されたデータに関連する情報が、一人以上のピアーと（例えば、チームメンバー間で、聴診器が使用された被験者と、聴診器が使用された被験者の医師と、学生と、など）共有されるのを促進するための画面の実施形態を示す。図３６は、聴診器のユーザーが、収集されたデータをピアー、この例示された実施形態では「ドクターＤ．ワイズマン（Dr. D. Wiseman）」、と共有することを可能にする、共有選択画面を示している。ユーザーは、共有すべき情報のタイプ（例えば、鼓動、肺音、もしくは腹部音）を選択することができ、また、共有される情報と共にピアーに送達されるようメッセージを追加することができる。図３７および図３８は、選択された一人のピアー（もしくは複数のピアー）と共有すべき収集された心臓データをユーザーが選択することを可能にする、心臓用共有画面を示す。図３９は、（この例示された実施形態ではドクターＤ．ワイズマンからドクターエイドリアン（Dr. Adrians）へ）紹介患者を受け入れることを示す紹介患者受け入れ画面を示し、これは、この例示された実施形態ではドクターエイドリアンズである、選択されたピアーに送信されるべき、選択された情報を含んでいる。図４０は、受け入れた紹介患者を示し、ユーザーが他のピアーと情報を共有することを可能にする、紹介センター画面を示している。図４１は、この例示された実施形態ではドクターエイドリアンズがドクターＤ．ワイズマンから受け取った情報である、受け取った情報を示す、紹介情報画面を示している。図４２は、例えば聴診器のＧＰＳ情報に基づいて決定され得る、ユーザーの聴診器の場所を示すマップ画面を示している。図４３は、特定のピアー、この例示された実施形態ではドクターＤ．ワイズマンから受け入れたすべての紹介患者を示す、紹介患者リスト画面を示している。図４４は、ユーザーの（ドクターエイドリアンズの）チームメンバー、および、チームメンバーのうち任意の一人以上と通信するための通信オプションを識別する、チーム画面を示す。図４５は、ユーザーと、チームメンバーのうちの一人との間の通信画面を示している。
【０１５６】
図４６は、ログイン画面の別の実施形態を示している。
【０１５７】
図４７は、ＧＵＩにおいて選択されたライブラリーのモードを示すライブラリー画面の実施形態を示している。ライブラリーは、特定の人間の記憶されたデータ、または、診断モデルにより使用され得る一般データであってよい。
【０１５８】
図４８〜図６４は、本明細書に記載する聴診器のさまざまな特徴を示す画面の実施形態を示しており、これらは、対にされた電子装置のＧＵＩを介して設定可能および使用可能であるので、聴診器のシステムおよび方法と併せて見ることができる。図４８は、被験者の名前、音データが収集された日付および時刻、記録された音の長さを含む、以前に記録された音を識別するライブラリー画面を示す。図４９は、ライブラリー画面に似ているが、記録された音をそれぞれ再生するオプションも含む、ライブラリー詳細画面を示している。図５０は、記録セッションが終了している（例えば、聴診器のマイクがオフにされている）こと、および記録されたデータが、聴診器においてローカルに、かつサーバにおいてリモートで保存されていることを示す、記録確認画面を示している。図５１は、選択された被験者の全ての記録を列挙する被験者詳細画面を示し、これは、被験者の名前をライブラリー画面またはライブラリー詳細画面から選択することにより、アクセス可能である。図５２は、再生特徴および遠隔アップロードオン／オフ特徴を含む、セッションの記録を提供する記録詳細画面を示している。図５３は、記録を聴診器によりローカルに制御するか、もしくは電子装置のＡＰＰを介してリモートに制御するかをユーザーが選択することを可能にする、記録制御画面を示している。記録制御画面はまた、再生特徴および遠隔アップロードオン／オフ特徴を含む。図５４は、ローカル制御画面を含む。図５５はリモート制御画面を示す。図５６は、記録を開始させることができる開始画面を示している。図５７は、図５６の開始画面を介して記録が開始された後の記録進行画面を示している。図５８は、図５７の記録進行画面を介して停止された後の記録を示す停止画面を示している。図５９は、図５８の停止画面を介して停止された記録の再生を可能にする、再生画面を示している。図６０は、表示された波形の解釈を容易にするのを助けるため、図５９に示す記録よりも大きなタイムスケール上で図５８の記録を示す、拡張再生画面を示している。再生画面は、図６０では一時停止される、図６０の拡張記録の再生を可能にする。図６１は、図６１では再生されている、図６０の拡張記録の一時停止を可能にする別の再生画面を示している。図６２は、記録を、記録された時間のサブセットへとトリミングすることを可能にする、編集画面を示している。図６３は、別の開始画面を示す。図６４は、図６３の開始画面を介して記録が開始された後の、記録進行画面を示す。
【０１５９】
図６５は、聴診器と共に使用されるよう被験者を選択することを可能にする、被験者（患者）選択画面の実施形態を示す。図６６は、図６５の被験者選択画面を介して選択された患者に関する記録進行画面の実施形態を示す。
【０１６０】
図６７〜図７８は、さまざまな電子装置の設定を設定するための画面の実施形態を示す。図６７は、専門家用動作モードの装置設定画面を示す。この装置設定画面は、電子装置が対にされる聴診器のアイデンティティ、動作モード（「専門家」用である）、ゲイン、聴診器がスリープモードもしくは省エネルギー状態になる自動スリープ時間、および聴診器がオフになるか、もしくはオフモードになる自動シャットダウン時間を含む、電子装置の現在の設定を識別する。図６８は、一般用動作モードの装置設定画面を示す。この装置設定画面は、電子装置が対にされる聴診器のアイデンティティ、動作モード（「一般」用である）、ゲイン、および聴診器がスリープモードもしくは省エネルギー状態になる自動スリープ時間を含む、電子装置の現在の設定を識別する。図６９は、教師用動作モードの装置設定画面を示す。この装置設定画面は、電子装置が対にされる聴診器のアイデンティティ、および学生の聴診器への自動連結が可能であるかどうかを含む、電子装置の現在の設定を識別する。図７０は、６つの学生の聴診器が聴診器に連結された後の、図６９の装置設定画面を示す。図７１は、学生用動作モードの装置設定画面を示す。この装置設定画面は、電子装置が対にされる聴診器のアイデンティティ、電子装置が対にされる教師の聴診器のアイデンティティ、および教師の聴診器がお気に入りとして設定されているかどうかを含む、電子装置の現在の設定を識別する。図７２は、電子装置に連結された聴診器が、連結解除され（接続を切られ）、オフにされ、スリープになり、名前を変更されることを可能にする、聴診器設定画面を示す。図７３は、アプリケーションを、一般用モード、専門家用モード、教師用モード、もしくは学生用モードで実行するのかを選択することができる、モード選択画面を示す。図７４は、専門家用モードが選択された、図７３のモード選択画面を示す。図７５は、電子装置と連結されたすべての聴診器を識別する、連結済装置画面を示す。図７６は、図７５の連結済聴診器のうちどれが互いに連結されるか、例えば、「自分の聴診器」および「ナノ聴診器」が互いに連結されていて、「教師の聴診器」および「学生」が互いに連結されていること、を示す、別の連結済装置画面を示している。図７７は、聴診器がスリープになる前に経過する時間をユーザーが選択することを可能にする、スリープ選択画面を示す。図７８は、聴診器がシャットオフされる前に経過する時間をユーザーが選択することを可能にする、シャットオフ選択画面を示す。
【０１６１】
図７９は、聴診器（例えば、本明細書に記載する聴診器のうちの１つ）を用いて収集され得る心血管情報を含む画面の一実施形態を示している。画面は、この例示された実施形態では、実時間心臓データを提供する「円表示」５００を含む。円表示５００の上部半球５０２は、心拡張期心血管情報を表すことができ、円表示５００の下部半球５０４は、心収縮期心血管情報を表すことができる。
【０１６２】
円表示５００には、Ｓ１およびＳ２の開始をそれぞれ表す、Ｓ１マーク５０６およびＳ２マーク５０８が、静止して表示されていてよい。Ｓ１マーク５０６とＳ２マーク５０８との間の円表示５００に沿った距離は、上部半球５０２および下部半球５０４を画定することができる。Ｓ１マーク５０６およびＳ２マーク５０８は、円表示５００を定める線の色とは異なる色であってよく、これにより、マーク５０６、５０８を素早く可視化することが容易になり得る。Ｓ１マーク５０６およびＳ２マーク５０８はそれぞれ、この例示された実施形態では同じ色である。
【０１６３】
再生ヘッド（本明細書では「マーカー」とも呼ばれる）５１０は、鼓動音が聴診器により検出されるのと同期して、円表示５００の周囲を横切るように構成され得る。この横切りは、聴診器の周囲をトラック状パターンで回ることができる、回る１つ以上のライトと同様であってよい。再生ヘッド５１０は、この例示された実施形態では時計回りに動くが、再生ヘッド５１０は、他の実施形態では、反時計回りに動くことができる。再生ヘッド５１０は、この例示された実施形態ではドットを含むが、例えば、正方形、「ｘ」、ハート形など、他の構成を有してもよい。再生ヘッド５１０が現在最も近いＳ１マーク５０６およびＳ２マーク５０８のうちの１つに焦点を合わせることができ、このことは、収集されている音が患者の心拍周期のどこにあるかを素早く視覚的に識別するのを容易にするのに役立ち得る。Ｓ２マーク５０８は、再生ヘッド５１０がＳ１よりもＳ２に近いので、図７９ではフレアー状の点の形態をした焦点である。再生ヘッド５１０は、Ｓ１マーク５０６およびＳ２マーク５０８の色とは異なり、かつ円表示５００の外周を定める線の色とも異なる色であってよく、これにより、再生ヘッド５１０の素早い可視化が容易になり得る。
【０１６４】
検出された起こり得る異常はそれぞれ、記号、マーク、線など（本明細書では一般的に「マーク」と呼ばれる）と共に、円表示５００上で、そのマークが円表示５００の周囲に位置する場所により、異常検出音が検出された心拍周期中の時点において、反映されてよく、例えば、心拡張中のその時点および／または心収縮中のその時点に、検出された起こり得る異常が生じる。よって、異常検出音のタイミングは、画面の簡単な目視検査により、容易に識別され得る。マークは、例えば、そのマークが円表示５００を定める線の周りにどれほど長く延びているかによって、異常検出音の持続時間を反映するように構成され得る。起こり得る異常の長さを反映することにより、マークは、心拡張中、心収縮中、または心拡張および心収縮両方の間に異常音が検出されたかどうかを示すことができ、異常検出音の長さは、画面の簡単な目視検査により、容易に識別され得る。マークは、例えばマークの濃さもしくは黒さによって、異常検出音の力（force）もしくはグレードを反映するように構成されてよく、より濃いマークは、より高い力もしくはグレードを示し、より黒いマークは、より高い力もしくはグレードを示す。マークは、再生ヘッド５１０の色、Ｓ１マーク５０６およびＳ２マーク５０８の色、円表示５００の外周を定める線の色、とは異なる色であってよく、これにより、マークの迅速な可視化が容易になり、ひいては、潜在的な異常の迅速な可視化が容易になり得る。この例示された実施形態では、円表示５００は、第１の起こり得る異常を示す第１のマーク５１２と、第２の起こり得る異常を示す第２のマーク５１４と、を有している。第１のマーク５１２は、円表示５００を画定する線に沿って延びる線の形態であり、第１のマーク５１２の長さが、異常の持続時間を示す。再生ヘッド５１０が円表示の線のこの部分上を横切る際に第１のマーク５１２が繰り返し現れると、第１のマーク５１２は、雑音などの実際の異常を示している可能性が高い。第２のマーク５１４は、円表示５００周辺の分離した地点における点の形態であり、起こり得る異常が心拍中のある特定の時点で検出されたため、追加で検出された心音すなわちＳ３、Ｓ４などの音である可能性があることを示す。
【０１６５】
円表示５００は、その上に被験者の既知の病状を含み得る。例えば、被験者に雑音もしくは追加の心音があることが分かっている場合、雑音もしくは追加の心音は、円表示５００上においてマークで表されることができる。既知の病状のマークと同じ場所で検出された起こり得る異常を示すマークが円表示５００上に現れた場合、この情報は、検出された起こり得る異常が恐らく本当であり、恐らく被験者の治療計画において既に考慮されていることを医療専門家が理解するのに役立ち得る。
【０１６６】
画面は、心収縮期雑音と心拡張期雑音とを分けるベースライン５１６を含み得る。ライン５１６より下の雑音は、心収縮期雑音を示すことができ、ライン５１６より上の雑音は、心拡張期雑音を示すことができる。
【０１６７】
画面は、検出された心拡張作用の長さ（この例示された実施形態では０．１５ミリ秒）の表示および検出された心収縮作用の長さ（この例示された実施形態では０．２１ミリ秒）の表示を提供し得る。画面は、現在の心拍数（この例示された実施形態では１２０ｂｐｍ）、１分当たりの呼吸（この例示された実施形態では３５呼吸／分）、日付、時刻、被験者名、および／もしくは他の個人識別（identification）などといった、他の現状情報を提供することができる。画面は、直接、または選択アイコンを介して、１つ以上のバイタルサインに関するバイタルサイン履歴などといった、被験者の履歴データを提供することができる。
【０１６８】
心血管情報を表示する画面は、聴診器を用いて収集され得る呼吸器情報を同様に表示することができる。円表示５００の上部半球５０２における心拡張期の心血管情報は、吸気の呼吸器情報で置き換えられてよく、円表示５００の下部半球５０４における心収縮期の心血管情報は、呼気の呼吸器情報で置き換えられてよい。呼吸における検出された異常（例えば、喘鳴、断続性ラ音、硬化、流体蓄積など）および既知の呼吸器の病状が、心臓の異常のマークに関して前記で論じたのと同じように、円表示５００上にマークされ得る。
【０１６９】
図８０は、聴診器を用いて収集され同時に提供され得る心血管情報を含む画面の別の実施形態を示す。図８０の画面は、一般的に、図７９の画面と同様に構成および使用されてよく、例えば、「円表示」５１８、再生ヘッド（不図示）、Ｓ１マーク５２０、Ｓ２マーク５２２、起こり得る異常マーク５２４、既知の病状マーク５２６、ベースライン５２８、現状情報、および履歴データを含み得る。履歴データは、この例示された実施形態では、以前に記録された複数の音のそれぞれについて、被験者のバイタルサイン履歴を含む。バイタルサイン履歴は、過去の被験者の健康状態の容易な識別を促進し得る、符号化情報を提供し得る。例えば、この例示された実施形態で見られるように、円表示５１８を表す円記号は、無地の円（solid circle）によって、心収縮期および心拡張期の両方で異常が検出されたことを示し、円の輪郭によって、心収縮期および心拡張期のいずれかで異常が検出されなかったことを示し、一方の半球に陰を付けた円５３２によって、その陰の付いた半球の段階（この例示された実施形態では心収縮期）で異常が検出されたことを示すことができる。別の実施例では、心拍数を表すハート記号の色が、心拍数の範囲を示すことができ、例えば、第１の色は４０〜７０ｂｐｍの心拍数を、第２の色は７０〜１２０ｂｐｍの心拍数を、第３の色は１２０〜１８０ｂｐｍの心拍数を示す。さらに別の実施例では、呼吸速度を表す肺の記号の色は、呼吸速度の範囲を示すことができる。
【０１７０】
この例示された実施形態に示すとおり、心血管情報を含む画面は、心臓の拍動の１サイクルの状況を要約するテキストを含んでよく、これは、表示の解釈を容易にするのに役立ち得る。テキストは、この例示された実施形態では、律動状況（正常）および異常検出状況（雑音が検出される）を示す。
【０１７１】
図８１は、図８０の起こり得る異常マーク５２４を表し、かつ図８０の既知の病状マーク５２６を表す、グリッド５３０を示す。グリッド５３０は、円表示５１８と同じ画面、もしくは異なる画面に、前述したように、表示され得る。
【０１７２】
図８２は、聴診器を用いて収集され同時に提供され得る呼吸器情報を含む画面の一実施形態を示している。図８２の画面は、一般的に図７９の画面と同じように構成および使用されてよく、例えば、「円表示」５３６、再生ヘッド（不図示）、起こり得る異常マーク５３８、既知の病状マーク５４０、ベースライン５４２、要約テキスト５４８、現状情報、および履歴データ（この例示された実施形態では、図８０のものと同様のバイタルサイン履歴を含む）を含み得る。この例示された実施形態では、バイタルサイン履歴は、一方の半球が陰を付けられた円５５０を含み、その陰を付けられた段階（この例示された実施形態では吸気）において異常が検出されたことを示している。Ｓ１およびＳ２マークを含む代わりに、円表示５３６は、吸気の始まりマーク５４４、および呼気の始まりマーク５４６を含み得る。起こり得る異常および既知の病状のマークは、例えば、マークの濃さもしくは黒さにより、検出された呼吸音のタイミングもしくは強さを反映するように構成され得、より濃いマークは、より高いタイミングもしくは強さを示し、より黒いマークは、より高いタイミングもしくは強さを示す。マークは、前述したように、異常検出音の持続時間を反映するように構成され得る。
【０１７３】
図８３は、この例示された実施形態では、以前に記録された複数の音それぞれについて、被験者のバイタルサイン履歴を含む、履歴データ５５２を含む画面の一実施形態を示す。バイタルサイン履歴は、例えば、円記号、ハート記号、および肺の記号と共に、図８０の画面に関して前述したのと同じような情報を含んでよい。
【０１７４】
この例示された実施形態に示すように、履歴データ５５２を含む画面、または本明細書に記載する任意の他の画面は、データ選択メニュー５５４を含み得る。データ選択メニュー５５４は、ディスプレイが画面を示すことを含め、どのタイプのデータを現在電子装置上に示すかをユーザーが選択することができるように構成され得る。データ選択メニュー５５４は、任意の画面上に提示されてよく、または任意の画面を通じて利用可能であってよく、これにより、聴診器の使用中もしくは使用後の任意の時間に見る異なるデータをユーザーが選択することが容易になり得る。例えば、ユーザーがユーザーのバイタルサイン履歴に素早くアクセスできるようにすることは、医療専門家が傾向および／または異常を容易かつ迅速に識別するのに役立ち得る。データ選択メニュー５５４は、任意の数のデータ閲覧オプションを含んでよく、これは、この例示された実施形態では、識別テキストを備えた選択可能アイコンを含む。この例示された実施形態にあるように、データ選択メニュー５５４は、履歴データ５５２を見るオプション５５６、一人以上の医師の医師プロフィールを見るオプション５５８、被験者に関する情報を見るオプション５６０、およびフィードバックを与えるオプション５６２を含み得る。
【０１７５】
図８４は、記録詳細画面の別の実施形態を示す。図８４の記録詳細画面は、一般的に、図５２に関して前述した記録詳細画面と同様に構成および使用され得る。この例示された実施形態では、記録詳細画面は、図８０の画面に関して前述したのと同じように心血管情報を示し、例えば、「円表示」５６４、Ｓ１マーク５６６、Ｓ２マーク５６８、既知の病状マーク（不図示）、ベースライン５７０、および現状情報を含み得る。図８４の記録詳細画面は、記録が始まる前、例えば、スタートボタン５７２が選択される前に示され、そのため、画面は、まだ再生ヘッドまたは任意の起こり得る異常マークを含んでいない。
【０１７６】
本明細書に記載する聴診器は、回路基板上のコンピュータシステムを有し得る。聴診器に連結されるように構成されているものとして本明細書に記載する外部電子装置は、それぞれが、コンピュータシステムを含み得る。
【０１７７】
図８５は、コンピュータシステム６００の例示的な一実施形態を示している。図示のとおり、コンピュータシステム６００は、コンピュータシステム６００の動作を制御し得る、１つ以上のプロセッサ６０２を含み得る。プロセッサ６０２は、プログラム可能な汎用もしくは特殊用途のマイクロプロセッサおよび／またはさまざまな著作権のあるもしくは市販のシングルもしくはマルチプロセッサシステムのうちの任意の１つを含む、任意のタイプのマイクロプロセッサまたは中央処理装置（ＣＰＵ）を含み得る。コンピュータシステム６００は、１つ以上のメモリ６０４も含んでよく、メモリ６０４は、プロセッサ６０２により実行されるべきコードのため、または一人以上のユーザー、一つ以上の記憶装置、および／もしくはデータベースから取得されるデータのための、一時記憶装置を提供することができる。メモリ６０４は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、１つ以上のさまざまなランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（例えば、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、もしくは同期型ＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ））、および／またはメモリテクノロジーの組み合わせ、を含み得る。
【０１７８】
コンピュータシステム６００のさまざまな要素が、バスシステム６０６に連結され得る。例示されたバスシステム６０６は、適切な橋、アダプタ、および／もしくはコントローラによって接続された、任意の１つ以上の別個の物理的バス、通信回線／インターフェース、および／またはマルチドロップもしくは２地点間接続を表す抽象概念である。コンピュータシステム６００はまた、１つ以上のネットワークインターフェース６０８、１つ以上の入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース６１０、および１つ以上の記憶装置６１２を含み得る。
【０１７９】
ネットワークインターフェース６０８は、コンピュータシステム６００が、遠隔装置、例えば他のコンピュータシステムと、ネットワークを介して通信することを可能にでき、例えば、リモートデスクトップ接続インターフェース、イーサネットアダプタ、および／または、他のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）アダプタであってよい。Ｉ／Ｏインターフェース６１０は、コンピュータシステム６００を他の電子機器と接続するために１つ以上のインターフェースコンポーネントを含み得る。例えば、Ｉ／Ｏインターフェース６１０は、高速データポート、例えばＵＳＢポート、１３９４ポート、Ｗｉ‐Ｆｉ、ブルートゥースなど、を含み得る。さらに、コンピュータシステム６００は、ヒトユーザーにとってアクセス可能であってよいので、Ｉ／Ｏインターフェース６１０は、ディスプレイ、スピーカー、キーボード、ポインティングデバイス、および／またはさまざまな他のビデオ、音声、もしくは英数字インターフェースを含み得る。記憶装置６１２は、不揮発性および／または非一時的な形でデータを記憶するための任意の従来のメディアを含み得る。よって、記憶装置６１２は、データおよび／もしくは命令を永続的な状態で保持するメモリを含んでよく、すなわち、値が、コンピュータシステム６００への電力の停止にも関わらず、保持される。記憶装置６１２は、１つ以上のハードディスクドライブ、フラッシュドライブ、ＵＳＢドライブ、光学式ドライブ、さまざまなメディアカード、ディスケット、コンパクトディスク、および／またはこれらの任意の組み合わせを含んでよく、また、コンピュータシステム６００に直接接続されるか、もしくはネットワークなどを介してリモート接続されることができる。例示的な実施形態では、記憶装置は、データを記憶するように構成された有形もしくは非一時的なコンピュータ可読媒体、例えば、ハードディスクドライブ、フラッシュドライブ、ＵＳＢドライブ、光学式ドライブ、メディアカード、ディスケット、コンパクトディスクなど、を含み得る。
【０１８０】
図８５に示される要素は、１つの物理的なマシンの要素の一部もしくはすべてであってよい。さらに、少なくとも外部電子装置の場合、例示された要素の全てが、同じ物理的なマシン上もしくは中に位置する必要はない。例示的なコンピュータシステムは、従来のデスクトップコンピュータ、ワークステーション、ミニコンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話などを含む。
【０１８１】
例示的な実施形態では、コンピュータシステム６００は、１つのハウジングなどの内部に収容された、１つのユニットとして、例えば、１つのサーバとして、１つのタワーとして、提供され得る。よって、システムおよび方法は、さまざまなユーザーインターフェースを表示し、本明細書に記載するデータを取り込むように構成された、単独のユニットとして提供され得る。単独のユニットはモジュール式であってよく、そのさまざまな側面が、システムの任意の他の側面の機能性を妨げることなく、例えば、更新、置換、メンテナンスなどのため、必要に応じて、交換されて出入りし得る。よって、単独のユニットは、追加の機能性が望まれ、かつ／または改良を加えられるときに、能力が追加された状態で、スケーラブルとなり得る。
【０１８２】
コンピュータシステムは、ほんの一例として、オペレーティング・システムおよびデータベース管理システムを含む、さまざまな他のソフトウェアおよび／またはハードウェアコンポーネントのいずれかを含むこともできる。例示的なコンピュータシステムが本明細書では描かれ説明されているが、これは、普遍性および便宜のためであることが、認識されるであろう。他の実施形態では、コンピュータシステムは、ここで図示し説明したものとは、アーキテクチャーおよび動作が異なり得る。
【０１８３】
当業者は、前述した実施形態に基づいて、本発明のさらなる特徴および利点を認識するであろう。したがって、本発明は、請求項に示すものを除いて、具体的に図示および説明したものにより制限されるものではない。本明細書で引用した全ての刊行物および参照文献は、参照により全体として明確に本明細書に組み込まれる。
【０１８４】
〔実施の態様〕
（１）  医療装置において、
聴診器を含み、前記聴診器は、
被験者の体内音を、前記被験者の身体の外側から感知するように構成された音声センサーと、
振動するように構成された振動発生器と、
点灯するように構成されたライトと、
前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記振動発生器を振動させるように構成され、かつ前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記ライトを点灯させるように構成された、プロセッサと、
を含む、医療装置。
（２）  実施態様１に記載の装置において、
前記聴診器は、前記聴診器の外部にある電子装置と電子通信するように構成されたネットワークインターフェースをさらに含む、装置。
（３）  実施態様２に記載の装置において、
前記プロセッサは、前記体内音の感知と同時に、前記感知された体内音を、前記ネットワークインターフェースを介して前記電子装置に対して表すデータを生じさせるように構成されている、装置。
（４）  実施態様１に記載の装置において、
前記聴診器は、加速度計およびジャイロスコープをさらに含み、
前記プロセッサは、前記加速度計および前記ジャイロスコープにより感知されたときの前記聴診器の動きに基づいて、前記聴診器を省エネルギー状態と通常のエネルギー消費状態との間で切り替えさせるように構成されている、装置。
（５）  実施態様１に記載の装置において、
前記体内音は、心音を含む、装置。
【０１８５】
（６）  実施態様１に記載の装置において、
前記体内音は、肺音を含む、装置。
（７）  実施態様１に記載の装置において、
前記振動により、前記聴診器から音が発せられ、前記聴診器が、振動し、点灯し、音を発することを同時に行うように構成されている、装置。
（８）  実施態様１に記載の装置において、
前記聴診器は、心電図（ＥＣＧ）センサーをさらに含み、
前記プロセッサは、前記ＥＣＧセンサーにより感知されたデータを示すパターンで前記振動発生器を、前記データの感知と同時に、振動させるように構成され、かつ、前記ＥＣＧセンサーにより感知されたデータを示すパターンで前記ライトを、前記データの感知と同時に、点灯させるように構成されている、装置。
（９）  実施態様１に記載の装置において、
前記聴診器は、前記聴診器の無線充電を可能にするように構成された、無線充電レシーバーをさらに含む、装置。
（１０）  実施態様１に記載の装置において、
前記聴診器は、前記被験者の身体に接触するように構成された表面を有する基部と、前記プロセッサが中に収容された本体と、ヘッドと、をさらに含み、前記ヘッドは、選択的に、前記音声センサーによる前記体内音の感知を開始させ、前記音声センサーによる前記体内音の感知を停止させるために、前記基部および前記本体に対して可動である、装置。
【０１８６】
（１１）  実施態様１０に記載の装置において、
前記ヘッドは、前記基部および前記本体に対して回転するように構成され、かつ、前記基部および前記本体に対して垂直に動くように構成され、
前記回転および垂直な動きのうちの一方は、選択的に、前記音声センサーによる前記体内音の感知を開始させ、前記音声センサーによる前記体内音の感知を停止させるように構成されている、装置。
（１２）  実施態様１１に記載の装置において、
前記回転および垂直な動きのうちのもう一方は、前記聴診器のネットワーク接続性を、選択的にオンおよびオフにするように構成されている、装置。
（１３）  実施態様１０に記載の装置において、
前記ヘッドはまた、前記基部および前記本体に対して動いて、前記音声センサーのゲインを調節するように構成されている、装置。
（１４）  医療システムにおいて、
被験者の身体に接触するように構成された表面を有する遠位部分、および選択的に、センサーによる前記被験者の体内音の感知を開始させ、前記センサーによる前記体内音の感知を停止させるために、前記遠位部分に対して動くように構成された近位ヘッドを含む、聴診器と、
前記聴診器に連結され、信号の収集と同時に、感知された前記体内音のグラフィック表示を示すように構成された、ディスプレイと、
を含む、医療システム。
（１５）  実施態様１４に記載のシステムにおいて、
前記ディスプレイは、前記近位ヘッド上にある、システム。
【０１８７】
（１６）  実施態様１５に記載のシステムにおいて、
前記近位ヘッドは、取り外し可能かつ取り換え可能に前記遠位部分に連結されている、システム。
（１７）  実施態様１６に記載のシステムにおいて、
前記近位ヘッドは、前記近位ヘッドを前記遠位部分から取り外した後で、着用可能な電子装置に、取り外し可能かつ取り換え可能にドッキングされるように構成されている、システム。
（１８）  実施態様１５に記載のシステムにおいて、
前記近位ヘッドは、取り外し不能に前記遠位部分に連結されている、システム。
（１９）  実施態様１４に記載のシステムにおいて、
前記ディスプレイは、前記聴診器の外側にあり、かつ前記聴診器とは別個である電子装置上にある、システム。
（２０）  実施態様１４に記載のシステムにおいて、
前記体内音は、心音および肺音のうちの少なくとも１つを含む、システム。
【０１８８】
（２１）  実施態様１４に記載のシステムにおいて、
前記体内音の感知に応じて前記ディスプレイに前記グラフィック表示を示させるように構成されたプロセッサをさらに含む、システム。
（２２）  方法において、
実施態様１に記載の聴診器を患者の身体上に置くことと、
前記音声センサーを起動して、前記体内音の感知を開始し、これによって、前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記振動発生器を振動させること、および前記体内音の感知と同時に、感知された前記体内音を示すパターンで前記ライトを点灯させること、を開始することと、
を含む、方法。
（２３）  実施態様２２に記載の方法において、
前記体内音の感知と同時に、前記感知された体内音を表すデータを、前記聴診器の外側にある電子装置に送信することをさらに含む、方法。
（２４）  方法において、
被験者の体内音が電子聴診器により感知されるのと同時に、前記電子聴診器が感知した前記体内音を示すデータを、ネットワーク接続された装置において受信することと、
前記ネットワーク接続された装置のユーザーに対して検出可能な出力を、前記ネットワーク接続された装置に提供させることと、
を含み、
前記出力は、受信したデータを示し、前記出力は、前記体内音が前記電子聴診器により感知されるのと同時に提供される、方法。
（２５）  実施態様２４に記載の方法において、
前記出力を提供することは、前記受信したデータを示す情報を、前記ネットワーク接続された装置のディスプレイに表示することを含む、方法。
【０１８９】
（２６）  実施態様２４に記載の方法において、
前記出力を提供することは、前記ネットワーク接続された装置が振動すること、前記ネットワーク接続された装置が音声を発すること、および前記ネットワーク接続された装置のライトが点灯すること、のうちの少なくとも１つを含む、方法。
（２７）  実施態様２４に記載の方法において、
前記電子聴診器は、前記電子聴診器により感知されている前記体内音を示す出力を、前記電子聴診器のユーザーに提供し、
前記電子聴診器の前記出力は、前記電子聴診器の振動、および前記電子聴診器の１つ以上のライトの点灯、のうちの少なくとも一方を含む、方法。
（２８）  実施態様２７に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置の前記出力は、前記電子聴診器の前記出力と同じである、方法。
（２９）  実施態様２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、複数のネットワーク接続された装置を含み、前記複数のネットワーク接続された装置はそれぞれ、同時出力を提供する、方法。
（３０）  実施態様２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、ネットワークを介してその装置にダウンロードされたアプリケーションを含み、
前記アプリケーションは、前記データの受信、および前記出力の提供を制御する、方法。
【０１９０】
（３１）  実施態様２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、電話、ヘッドセット、腕時計、タブレット、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、およびサーバのうちの１つを含む、方法。
（３２）  実施態様２４に記載の方法において、
前記ネットワーク接続された装置は、第２の電子聴診器を含む、方法。
（３３）  方法において、
第１の電子聴診器を第２の電子聴診器に電子的に連結することと、
前記第１の電子聴診器において、被験者の体内音を表す生データ信号を収集することと、
音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも１つを含む第１の出力を、前記第１の電子聴診器において出力することであって、前記第１の出力は、収集された前記信号を示し、前記第１の電子聴診器での出力は、収集と同時に行われる、ことと、
収集された前記信号を前記第１の電子聴診器から前記第２の電子聴診器に送信することと、
音声出力、触覚型出力、および照明出力のうちの少なくとも１つを含む第２の出力を、前記第２の電子聴診器において出力することであって、前記第２の出力は、収集された前記信号を示し、前記第２の電子聴診器での出力は、収集と同時に行われる、ことと、
を含む、方法。
（３４）  実施態様３３に記載の方法において、
前記第１の出力は、前記音声出力、前記触覚型出力、および前記照明出力のうちの少なくとも２つを含む、方法。
（３５）  実施態様３３に記載の方法において、
前記第１の出力は、前記音声出力、前記触覚型出力、および前記照明出力のすべてを含む、方法。
【０１９１】
（３６）  実施態様３３に記載の方法において、
前記体内音は、心音および肺音のうちの少なくとも１つを含む、方法。
（３７）  実施態様３３に記載の方法において、
前記第２の出力は、前記第１の出力と同一である、方法。
（３８）  実施態様３３に記載の方法において、
起こり得る異常が患者の前記体内音中に存在するかどうかを判断するために、前記収集された信号を分析することをさらに含み、
起こり得る異常が存在すると判断された場合、前記第１の出力は、前記起こり得る異常を示す、方法。
（３９）  実施態様３３に記載の方法において、
前記第１の電子聴診器を第１の外部電子装置と対にすることをさらに含み、
前記第１の外部電子装置は、その第１のディスプレイ上に、前記収集された信号を示す第１の情報を表示し、前記第１のディスプレイ上での表示は、前記収集と同時に行われる、方法。
（４０）  実施態様３９に記載の方法において、
前記第２の電子聴診器を第２の外部電子装置と対にすることをさらに含み、
前記第２の外部電子装置は、その第２のディスプレイ上に、前記収集された信号を示す第２の情報を表示し、前記第２のディスプレイ上での表示は、前記収集と同時に行われる、方法。
【図面の簡単な説明】
【０１９２】
【図１】聴診器の一実施形態の斜視図である。
【図２】図１の聴診器の分解組立図である。
【図３】図１の聴診器の中空本体、回転型ポテンショメータ、回路基板の分解組立図である。
【図４】図３の回路基板および回転型ポテンショメータの斜視図である。
【図５】図１の聴診器の側面図である。
【図６】線Ａ‐Ａに沿った図５の聴診器の断面図である。
【図７】図６の聴診器の回転型ポテンショメータおよびノブの拡大図である。
【図８】図１の聴診器の回路基板の上面図である。
【図９】振動している図１の聴診器の斜視図である。
【図１０】聴診器の別の実施形態の斜視図である。
【図１１】図１０の聴診器の側面図である。
【図１２Ａ】図１０の聴診器の遠位端面図である。
【図１２Ｂ】図１０の聴診器の近位端面図である。
【図１３Ａ】聴診器の別の実施形態、および無線送信機の一実施形態の側面図である。
【図１３Ｂ】図１３Ａの聴診器の底面図である。
【図１３Ｃ】図１３Ａの聴診器の隔壁の底面図である。
【図１３Ｄ】充電ケーブルの一実施形態に連結された図１３Ａの聴診器の隔壁の底面図である。
【図１４】ＵＳＢコードが連結されている、聴診器のさらに別の実施形態の斜視図である。
【図１５】図１４の聴診器の概略回路図である。
【図１６Ａ】図１４の聴診器のモードのフローチャートである。
【図１６Ｂ】図１４の聴診器の音分析のフローチャートである。
【図１７Ａ】ディスプレイを含む、聴診器の別の実施形態の斜視図である。
【図１７Ｂ】図１７Ａとは異なる情報がディスプレイに示されている、図１７Ａの聴診器の斜視図である。
【図１７Ｃ】図１７Ａの聴診器の近位部分の概略側面図である。
【図１７Ｄ】図１７Ａの聴診器の近位部分の一部の側面斜視図である。
【図１７Ｅ】図１７Ａの聴診器のヘッド、および図１７Ａの聴診器の遠位部分の一部の概略斜視図である。
【図１７Ｆ】聴診器のヘッドに連結されるように構成された着用可能な電子装置の一実施形態の斜視図である。
【図１８】図１の聴診器を含むシステムの斜視図である。
【図１９】図１の聴診器を用いる一実施形態を示す概略的なフローチャートである。
【図２０】図１の聴診器を用いる別の実施形態を示す概略的なフローチャートである。
【図２１】図１の聴診器を用いるさらに別の実施形態を示す概略的なフローチャートである。
【図２２】図１の聴診器を用いるさらに別の実施形態を示す概略的なフローチャートである。
【図２３】複数の聴診器および複数の電子装置を含むシステムの概略図である。
【図２３Ａ】ブルートゥースヘッドセットの一実施形態の端面図である。
【図２３Ｂ】図２３Ａのヘッドセットの斜視図である。
【図２３Ｃ】図２３Ａのヘッドセットの別の端面図である。
【図２４】聴診器、モバイル機器、およびリモートサーバを含むシステムの一実施形態の概略図である。
【図２５】少なくとも２つの聴診器をつなぐ方法の一実施形態のフローチャートである。
【図２６】図２３のシステムの抜粋図である。
【図２７】聴診器のユーザー間で確立され得る通信リンクのタイプの概略図である。
【図２８】複数の聴診器とリモートサーバとを含むシステムの一実施形態の概略図である。
【図２９】心臓学情報画面の一実施形態を示す図である。
【図３０】心臓学情報画面の別の実施形態を示す図である。
【図３１】呼吸器情報画面の一実施形態を示す図である。
【図３２】ログイン画面の一実施形態を示す図である。
【図３３】チーム画面の一実施形態を示す図である。
【図３４】チーム追加画面の一実施形態を示す図である。
【図３５】チームメンバーが追加された、図３３のチーム画面を示す図である。
【図３６】共有選択画面の一実施形態を示す図である。
【図３７】心臓用の共有画面の一実施形態を示す図である。
【図３８】心臓用の共有画面の別の実施形態を示す図である。
【図３９】紹介患者受け入れ画面の一実施形態を示す図である。
【図４０】紹介センター画面の一実施形態を示す図である。
【図４１】紹介情報画面の一実施形態を示す図である。
【図４２】マップ画面の一実施形態を示す図である。
【図４３】紹介患者リスト画面の一実施形態を示す図である。
【図４４】チーム画面の別の実施形態を示す図である。
【図４５】通信画面の一実施形態を示す図である。
【図４６】ログイン画面の別の実施形態を示す図である。
【図４７】ライブラリー画面の一実施形態を示す図である。
【図４８】ライブラリー画面の別の実施形態を示す図である。
【図４９】ライブラリー詳細画面の一実施形態を示す図である。
【図５０】記録確認画面の一実施形態を示す図である。
【図５１】被験者詳細画面の一実施形態を示す図である。
【図５２】記録詳細画面の一実施形態を示す図である。
【図５３】記録制御画面の一実施形態を示す図である。
【図５４】ローカル制御画面の一実施形態を示す図である。
【図５５】リモート制御画面の一実施形態を示す図である。
【図５６】開始画面の一実施形態を示す図である。
【図５７】記録進行画面の一実施形態を示す図である。
【図５８】停止画面の一実施形態を示す図である。
【図５９】再生画面の一実施形態を示す図である。
【図６０】拡張再生画面の一実施形態を示す図である。
【図６１】再生画面の別の実施形態を示す図である。
【図６２】編集画面の一実施形態を示す図である。
【図６３】開始画面の別の実施形態を示す図である。
【図６４】記録進行画面の別の実施形態を示す図である。
【図６５】被験者選択画面の一実施形態を示す図である。
【図６６】記録進行画面の別の実施形態を示す図である。
【図６７】専門家用動作モードの装置設定画面の一実施形態を示す図である。
【図６８】一般用動作モードの装置設定画面の一実施形態を示す図である。
【図６９】教師用動作モードの装置設定画面の一実施形態を示す図である。
【図７０】学生の聴診器をつないだ後の、図６９の装置設定画面を示す図である。
【図７１】学生用動作モードの装置設定画面の一実施形態を示す図である。
【図７２】聴診器設定画面の一実施形態を示す図である。
【図７３】モード選択画面の一実施形態を示す図である。
【図７４】モードが選択された、図７３のモード選択画面を示す図である。
【図７５】連結済装置画面の一実施形態を示す図である。
【図７６】連結済装置を示す、図７５の連結済装置画面を示す図である。
【図７７】スリープ選択画面の一実施形態を示す図である。
【図７８】シャットオフ選択画面の一実施形態を示す図である。
【図７９】心臓学情報画面の別の実施形態を示す図である。
【図８０】心臓学情報画面のさらに別の実施形態を示す図である。
【図８１】図８０の画面のグリッドの一実施形態を示す図である。
【図８２】呼吸器情報画面の別の実施形態を示す図である。
【図８３】履歴データ画面の一実施形態を示す図である。
【図８４】記録詳細画面の別の実施形態を示す図である。
【図８５】コンピュータシステムの一実施形態の概略図である。
【図１】
2017536867.tif 000003
【図２】
2017536867.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017536867.tif 000009
【図８】
2017536867.tif 000010
【図９】
2017536867.tif 000011
【図１０】
2017536867.tif 000012
【図１１】
2017536867.tif 000013
【図１２Ａ】
2017536867.tif 000014
【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
2017536867.tif 000017
【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１４】
2017536867.tif 000020
【図１５】
2017536867.tif 000021
【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１７Ｅ】
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【図１７Ｆ】
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【図１８】
2017536867.tif 000030
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
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【図２３Ｃ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
2017536867.tif 000045
【図３１】
2017536867.tif 000046
【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
2017536867.tif 000050
【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
2017536867.tif 000085
【図７１】
2017536867.tif 000086
【図７２】
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【図７３】
2017536867.tif 000088
【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
2017536867.tif 000096
【図８２】
2017536867.tif 000097
【図８３】
2017536867.tif 000098
【図８４】
2017536867.tif 000099
【図８５】
2017536867.tif 000100
【国際調査報告】
2017536867.tif 000101
2017536867.tif 000102
2017536867.tif 000103