(57)【要約】本発明は、（ａ）熱可塑性アルキルポリマーと（ｂ）抗菌剤とを含む、抗菌剤マスターバッチポリマー組成物；および、上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物と熱可塑性アルキルポリマーとを含むポリマー組成物に関する。本発明はまた、上記ポリマー組成物を含む布地または成形品に関する。さらに本発明は、（ａ）熱可塑性アルキルポリマー粉末を抗菌剤粉末と混合する工程と、（ｂ）得られた混合物を溶融する工程と、（ｃ）前記溶融した混合物を冷却する工程とを含む、上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物の製造方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）熱可塑性アルキルポリマーと、
（ｂ）抗菌剤とを含む、抗菌剤マスターバッチポリマー組成物。
【請求項２】
前記ポリマーがポリプロピレン、エチレン酢酸ビニルまたはポリエチレンである、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記抗菌剤がクロロフェノール化合物である、請求項１または２に記載の組成物。
【請求項４】
前記クロロフェノール化合物が４−クロロ−３，５−ジメチルフェノール、２−クロロ−３−メチル−フェノール、２，４−ジクロロ−３，５−ジメチルフェノールまたは２，４，６−トリクロロフェノールである、請求項３に記載の組成物。
【請求項５】
５〜１５重量％の前記抗菌剤を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項６】
前記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物の残部が前記熱可塑性アルキルポリマーおよび不可避不純物を含む、請求項５に記載の組成物。
【請求項７】
（ａ）熱可塑性アルキルポリマー粉末を抗菌剤粉末と混合する工程と、
（ｂ）得られた混合物を溶融する工程と、
（ｃ）前記溶融した混合物を冷却する工程とを含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の組成物の製造方法。
【請求項８】
前記混合工程における前記抗菌剤粉末に対する前記熱可塑性アルキルポリマー粉末の重量比が１７：３〜１９：１である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
（ａ）請求項１〜６のいずれか一項に記載の抗菌剤マスターバッチポリマー組成物と、
（ｂ）可塑性アルキルポリマーとを含む、ポリマー組成物。
【請求項１０】
１〜１０重量％の前記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物を含む、請求項９に記載のポリマー組成物。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載のポリマー組成物を含む、成形品。
【請求項１２】
ボウル、ごみ入れ、カーテンフック、便座、針回収ボックス、まな板、容器またはマットである、請求項１１に記載の成形品。
【請求項１３】
請求項９または１０に記載のポリマー組成物を含む布地の製造方法であって、
（ａ）前記ポリマー組成物の繊維を形成する工程と、
（ｂ）前記繊維同士を結着する工程とを含む、方法。
【請求項１４】
請求項９または１０に記載のポリマー組成物を含む、布地。
【請求項１５】
請求項１４に記載の布地を含む、カーテン、ブラインド、車いす用座席カバー、ペット用ベッドまたは毛布。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性アルキルポリマーおよび抗菌剤を含むポリマー組成物に関する。本発明はまた、該ポリマー組成物を組み込んだ製品および布地に関する。
【背景技術】
【０００２】
細菌および／または真菌および／またはウイルスなどの成長を阻害するために、消費財に抗菌剤を組み込むことが知られている。しかしながら、好適な抗菌剤の選択は、抗菌剤を組み込む製品に著しく依存する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、広範囲の製品に利用可能であり、特に、布地（ファブリック）に成形可能な繊維とすることが可能な、抗菌剤を含むポリマー組成物を提供することを目的とする。本発明はまた、ヒト細胞などの哺乳類細胞に対する毒性の低い、抗菌剤を含むポリマー組成物を提供することを目的とする。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
本発明は、
（ａ）熱可塑性アルキルポリマーと、
（ｂ）抗菌剤とを含む、抗菌剤マスターバッチポリマー組成物に関する。
【０００５】
本発明に関して、「抗菌剤」との用語は、微生物を殺すかまたはその成長を阻害することが可能な物質をいう。抗菌剤の例としては、殺菌剤、抗生物質、抗細菌剤、抗ウイルス剤、および、抗真菌剤が挙げられる。抗菌剤は、対象微生物の細胞数を最大４ｌｏｇ個減少させるものであることが好ましい。例えば、細胞数を１０８個から１０４個へ減少させること（すなわち、対象細胞の９９．９％を殺すこと）が４ｌｏｇ個の減少に相当する。
【０００６】
本発明に関して、「マスターバッチ」との用語は、ポリマーに添加可能な成分の混合物であって、当該ポリマーに特定の性質（本発明では抗菌活性）を付与するためのものをいう。抗菌剤を最終ポリマー組成物に直接添加するよりもマスターバッチを使用することにより、その後の加工が容易となるだけではなく、最終ポリマー中の抗菌剤の均一性を向上することができる。
【０００７】
上記熱可塑性アルキルポリマーは、ポリプロピレン、エチレン酢酸ビニルまたはポリエチレンであることが好ましく、ポリプロピレンが特に好ましい。
【０００８】
好ましくは、上記抗菌剤はクロロフェノール化合物である。より好ましくは、上記クロロフェノール化合物は、４−クロロ−３，５−ジメチルフェノール、２−クロロ−３−メチル−フェノール、２，４−ジクロロ−３，５−ジメチルフェノール、２，４−ジクロロ−５−メチルフェノール、４−クロロ−３−メチルフェノール、および／または、２，４，６−トリクロロフェノールである。驚くべきことに、これらの抗菌剤が本発明の組成物において特に良好な性能を有することが見出された。特に、これらの抗菌剤では、プラスチック加工に伴う熱処理後の抗菌活性保持が他の抗菌剤よりも良い。いくつかの実施形態では、４−クロロ−３，５−ジメチルフェノールが特に好ましい。
【０００９】
他の抗菌剤としては、２−ブロモ−２−ニトロプロパン−１，３−ジオール、および、第４級アンモニウムアルキル化合物などの第４級アンモニウム化合物が挙げられる。第４級アンモニウムアルキル化合物の例としては、塩化ベンザルコニウム、および、塩化ジデシルジメチルアンモニウムが挙げられる。
【００１０】
好ましくは、上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物は、上記抗菌剤を５〜３５重量％、より好ましくは５〜１５重量％、さらに好ましくは約１０重量％含む。好ましい実施形態では、上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物の残部は上記熱可塑性アルキルポリマーおよび不可避不純物を含む。
【００１１】
本発明はまた、
（ａ）熱可塑性アルキルポリマー粉末を抗菌剤粉末と混合する工程と、
（ｂ）得られた混合物を溶融する工程と、
（ｃ）上記溶融した混合物を冷却する工程とを含む、上述の抗菌剤マスターバッチポリマー組成物の製造方法に関する。
【００１２】
混合工程における抗菌剤粉末に対する熱可塑性アルキルポリマー粉末の重量比は、好ましくは１７：３〜１９：１、より好ましくは９：１である。
【００１３】
いくつかの実施形態では、溶融工程後であって冷却工程前に上記組成物を押し出す。押出工程は２軸押出機を使用して行えばよい。押出温度は好ましくは１４０〜２１０℃、より好ましくは約１８０℃である。
【００１４】
冷却工程は水浴中で冷却する工程を含むことが好ましい。水浴は室温（例えば、２０〜２５℃程度）であることが好ましい。
【００１５】
上記方法は、工程（ｃ）の後に、（ｄ）上記混合物をペレット状にする工程を含むことが好ましい。これは、例えば、切断または粉砕により行うことが可能である。あるいは、上記混合物は顆粒状としてもよい。
【００１６】
よって、本発明はまた、
（ａ）上述の抗菌剤マスターバッチポリマー組成物と、
（ｂ）可塑性アルキルポリマーとを含む、ポリマー組成物に関する。
【００１７】
上記熱可塑性アルキルポリマーは、ポリプロピレンまたはポリエチレンであることが好ましい。上記熱可塑性アルキルポリマーは、通常、上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物のものと同一である。上記熱可塑性アルキルポリマーがポリプロピレンである場合、ホモポリマーポリプロピレンであることが好ましい。
【００１８】
好ましくは、上記ポリマー組成物は、上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物を１〜２０重量％、より好ましくは１〜１０重量％、さらに好ましくは１〜８重量％含む。好ましい実施形態では、上記ポリマー組成物の残部は上記熱可塑性アルキルポリマーおよび不可避不純物を含む。
【００１９】
本発明はまた、
（ａ）上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物を熱可塑性アルキルポリマー粉末と混合する工程と、
（ｂ）得られた混合物を溶融する工程と、
（ｃ）上記溶融した混合物を冷却する工程とを含む、上述のポリマー組成物の製造方法に関する。
【００２０】
混合工程における熱可塑性アルキルポリマー粉末に対する抗菌剤マスターバッチポリマー組成物の重量比は、好ましくは１：１００〜１：５、より好ましくは１：１００〜１：１０であり、さらに好ましくは１：１００〜２：２５である。
【００２１】
上記ポリマー組成物は、上記抗菌剤マスターバッチポリマー組成物に関連して上述したようにその後加工され得る。
【００２２】
本発明はまた、上記ポリマー組成物を含む成形品に関する。成形品の例としては、ペット用ボウル（犬、猫または馬用のボウル）などのボウル；ごみ入れ；カーテンフック；便座；医療分野で使用される針回収ボックスなどの成形品；調理に使用されるまな板などの成形品；容器およびマットが挙げられる。
【００２３】
本発明はまた、
（ａ）上記ポリマー組成物の繊維を形成する工程と、
（ｂ）上記繊維同士を結着する工程とを含む、上述のポリマー組成物を含む布地の製造方法に関する。
【００２４】
繊維形成工程は、上記組成物を高圧でダイを通過させて押し出して行えばよい。結着工程は、例えばＰＴＦＥベルトを使用して圧縮することにより行えばよい。
【００２５】
本発明はまた、上述のポリマー組成物を含む布地に関する。上記布地は、上記ポリマー組成物の繊維を含む不織布（つまり、織られたり編まれていないもの）であることが好ましい。上記布地は、典型的にはシート状またはウェブ状である。ある用途では、製造後に布地に抗菌剤を噴霧するよりも、（本発明のように）布地の原料ポリマーに抗菌剤を含有させることが有利なことがある。ポリマー組成物中に抗菌剤を提供することによって、（i）布地中により均一に抗菌剤を分布させることができ、また、（ii）（布地上に抗菌剤を噴霧する場合と比較して）布地中に添加する抗菌剤量を低減することが可能である。
【００２６】
本発明はまた、上述の布地を含む製品に関する。製品の例としては、シャワーカーテンまたは病室の仕切りに使用されるカーテンなどのカーテン；ブラインド；車いす用座席カバー；犬または猫用のベッドなどのペット用ベッド；馬用の毛布などの毛布が挙げられる。
【実施例】
【００２７】
ポリプロピレン（ＰＰ）粉末と４−クロロ−３，５−ジメチルフェノール（ＰＣＭＸ）粉末とを重量比約９：１で混合してポリマー組成物を得た。次いで、得られた混合物を、約１８０℃で２軸押出機を通過させた。得られた押出し組成物を水浴中で冷却し、次いでペレット状にした。これらのペレットを下記の重量でホモポリマーポリプロピレン（ＨＰＰＬ）と混合した。サンプルを１８０℃で押出し、シート状にした。
【００２８】
３種類のサンプルを下記のとおり調製した。
（i）  １０重量％ＰＣＭＸ  ｉｎ  ＰＰ，２重量％  ｉｎ  ＨＰＰＬ
（ii）  １０重量％ＰＣＭＸ  ｉｎ  ＰＰ，４重量％  ｉｎ  ＨＰＰＬ
（iii）  １０重量％ＰＣＭＸ  ｉｎ  ＰＰ，６重量％  ｉｎ  ＨＰＰＬ
【００２９】
サンプルの見た目の状態は良好であった。
【００３０】
各サンプルの７０ｍｍ×４５ｍｍサイズのパネルの表面に、下記表１に詳細を記載する試験菌種の培養物０．１ｍｌを接種した。滅菌Ｌ型スプレッダーを使用して接種物を表面上に広げ、パネルを室温で保存した。接種後３０分の時点で、パネル表面を綿棒でふき取り、これを保存中和剤を含む滅菌Ｍａｘｉｍｕｍ  Ｒｅｃｏｖｅｒｙ  Ｄｉｌｕｅｎｔで洗浄し、連続希釈およびプレートカウントにより生菌数を測定した。プレートは３４〜３６℃で４８時間インキューベートした。
【００３１】
【表１】
2017519064.tif 000002
【００３２】
接種後３０分の時点における混合細菌に対する試験結果を下記表２に示す。
【００３３】
【表２】
2017519064.tif 000003
【００３４】
接種後３０分の時点における混合真菌に対する試験結果を下記表３に示す。
【００３５】
【表３】
2017519064.tif 000004
【００３６】
これらの試験結果は、９９．９％を超える減少（すなわち、３ｌｏｇを超える減少）が細菌カクテルおよび真菌カクテルに対する微生物試験において達成されたことを示す。このように、上記組成物をプラスチックパネルの表面に塗布すると、パネルの細菌および真菌の数が＞９９．９％減少することが実証された。
【国際調査報告】
2017519064.tif 000005
2017519064.tif 000006