(57)【要約】カプセルから消費可能な製品を準備するための機械で使用するカプセルを提供する。カプセルは、開口部を有する内部空間を形成する本体を含んでいる。食材は所望の製品の準備するために内部空間内に配置され、またカバーが開口部を覆い配置される。食材を見るためにウィンドウがカバー及び本体の少なくとも１つに形成されている。別の実施形態では、カプセルを通気するためにカバー及び本体の少なくとも１つに少なくとも１つのベントが形成されている。複数のカプセルを収納するためのカートンが設けられている。コンテナは、カプセルを収容する内側スペースを形成するボディーと、一もしくは複数のカプセルの一部を表示のためにボディーに形成された少なくとも１つのウィンドウを含んでいる。（図１）
2017505737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費可能な製品をカプセルから準備するために機械にて使用するカプセルであって、
開口部を有する内部空間を形成した本体と、
所望の製品を準備するため上記内部空間に配置された食材と、
上記開口部を覆い配置されたカバーと、
上記食材を見るために上記カバーに形成されたウィンドウと、
を備えたカプセル。
【請求項２】
上記カバーは、上記ウィンドウを形成するため一もしくは複数の透明材料で形成されている、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
上記カバーの一部は不透明である、請求項１に記載のカプセル。
【請求項４】
上記カバーは、商標の要素及び／又は製品情報を含んでいる、請求項１に記載のカプセル。
【請求項５】
上記カバーは、透明な外側層及び透明なシール層を有する多層材料を備えた、請求項１に記載のカプセル。
【請求項６】
上記カバーは、透明な外側層、透明なバリア層、及び透明なシール層を有する多層材料を備えた、請求項１に記載のカプセル。
【請求項７】
上記多層材料は、不透明なグラフィックス層をさらに備える、請求項５又は６に記載のカプセル。
【請求項８】
上記多層材料は、発光タガントをさらに備えた、請求項５又は６に記載のカプセル。
【請求項９】
透明な外側層はＰＥＴを備え、透明なシール層はＰＥを備える、請求項５に記載のカプセル。
【請求項１０】
透明な外側層はＰＥＴを備え、透明なバリア層はＥＶＯＨあるいは金属化されたＰＥＴのうちの１つを備え、透明なシール層はＰＥを備える、請求項６に記載のカプセル。
【請求項１１】
上記カバーは、穴があけられるとき裂けることに、あるいは剥離力の作用に耐えるものである、請求項１に記載のカプセル。
【請求項１２】
上記カバーは、３０００ｐｓｉの最小引張強さを有する、請求項１に記載のカプセル。
【請求項１３】
上記カバーは、熱にさらされることで収縮する材料で形成されている、請求項１に記載のカプセル。
【請求項１４】
上記カバーは、５０％の最小の伸びを有する、請求項１に記載のカプセル。
【請求項１５】
上記カバーは、少なくとも９０％の高分子材料を備える、請求項１に記載のカプセル。
【請求項１６】
上記食材のうちの少なくともいくつかを含む食材チャンバーを形成するために上記内部空間に配置されたフィルターをさらに備える、請求項１に記載のカプセル。
【請求項１７】
上記食材チャンバーに含まれた食材は、当該食材チャンバーのボリュームの９０％以上を占める、請求項１６に記載のカプセル。
【請求項１８】
上記カバーに近位の第１食材チャンバーを形成するため上記内部空間に配置される第１フィルターと、第２食材チャンバーを形成するため上記内部空間に配置される第２フィルターとをさらに備える、請求項１に記載のカプセル。
【請求項１９】
上記第１食材チャンバーは、上記ウィンドウを通して見られてもよい視覚的属性を有する食材を収容している、請求項１８に記載のカプセル。
【請求項２０】
上記第１フィルターは、上記第２フィルターよりも大きな開口を有する、請求項１８に記載のカプセル。
【請求項２１】
カプセルの後の使用における剥離力の作用にて本体からフィルター及びカバーを除去するのに適した、本体のフランジに形成された一体的なタブをさらに備えた、請求項１６に記載のカプセル。
【請求項２２】
上記食材は、茶葉、薬草、香辛料、果物、及び花の全体の一もしくは複数を含んでいる、請求項１に記載のカプセル。
【請求項２３】
上記食材のうちの少なくともいくつかは、＃１６メッシュ（１．１８ｍｍ）よりも大きな粒状のサイズを有する、請求項１に記載のカプセル。
【請求項２４】
食材の少なくとも５０％は、＃１６メッシュ（１．１８ｍｍ）よりも大きな粒状のサイズを有する食材である、請求項１に記載のカプセル。
【請求項２５】
上記内部空間を見るために上記本体に形成されたウィンドウをさらに備える、請求項１に記載のカプセル。
【請求項２６】
上記カプセルは、通気用のベントをさらに含む、請求項１に記載のカプセル。
【請求項２７】
少なくとも１つのベントは、上記カバーに形成されている、請求項２６に記載のカプセル。
【請求項２８】
少なくとも１つのベントは、上記本体に形成されている、請求項２６に記載のカプセル。
【請求項２９】
消費可能な製品をカプセルから準備するために機械にて使用するカプセルであって、
開口部を有する内部空間を形成した本体と、
所望の製品を準備するため上記内部空間に配置された食材と、
上記開口部を覆い配置されたカバーと、
上記カプセルの通気用に上記カプセルに形成された少なくとも１つのベントと、
を備えたカプセル。
【請求項３０】
少なくとも１つのベントは、上記カバーに形成されている、請求項２９に記載のカプセル。
【請求項３１】
少なくとも１つのベントは、上記本体に形成されている、請求項２９に記載のカプセル。
【請求項３２】
上記本体は、上記開口部の周囲を一周して延在するフランジを備え、ここで、上記カバーは上記フランジに接合され、少なくとも１つのベントは、上記カバーがフランジに接合されたフランジの内部に形成された、請求項３１に記載のカプセル。
【請求項３３】
食材のうちの少なくともいくつかを含む食材チャンバーを形成するために上記内部空間に配置されるフィルターをさらに備えた、請求項３２に記載のカプセル。
【請求項３４】
上記フィルターは、上記カバーと上記フランジとの間の本体に固定されている、請求項３３に記載のカプセル。
【請求項３５】
複数のカプセルを収納するカートンであって、上記カプセルは消費可能な製品をカプセルから準備するために機械にて使用されるのに適しており、上記カートンは、
複数のカプセルを収納する内部スペースを形成したボディーと、
上記ボディーに形成されており、一もしくは複数のカプセルの一部を表示する少なくとも１つのウィンドウと、
を備えたカートン。
【請求項３６】
少なくとも１つのウィンドウは、少なくとも１つのカプセルのカバーを表示するカバー・ウィンドウを含む、請求項３５に記載のカートン。
【請求項３７】
少なくとも１つのウィンドウは、少なくとも１つのカプセルの側部を表示するサイド・ウィンドウを含む、請求項３５に記載のカートン。
【請求項３８】
複数の上記カプセルとの組み合わせにおいて、カプセルの少なくとも１つは、カプセルに配置された食材を見るためのウィンドウを形成したカバーを有する、請求項３５に記載のカートン。
【請求項３９】
複数の上記カプセルとの組み合わせにおいて、カプセルの少なくとも１つは、カプセルの内部を見るためのウィンドウを形成したボディーを有する、請求項３５に記載のカートン。
【請求項４０】
複数の上記カプセルとの組み合わせにおいて、カプセルの少なくとも１つは、カプセルから芳香の放出に適したベントを有する、請求項３５に記載のカートン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書は、消費可能な製品に関し、特に、消費可能な製品を準備するための、カプセル機械で使用するためのカプセルに関し、また、そのようなカプセルを収容し表示するのに適したカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
次の背景技術の記述は、下記に論述するいずれのものも従来技術あるいは共通の一般知識として引用可能であるということを認めるものではない。以下に挙げた書類は、それらへのこの参照によりそれらの全体がここに組み込まれる。
【０００３】
所望の消費可能な製品を準備するために機械で使用される単一の給仕カプセル（serve capsules）は、ますますポピュラーになってきている。このようなカプセルは、コーヒー、茶、ホットチョコレート、あるいはスープのような消費可能な製品を生産するための食材を含む様々な形式がある。
【０００４】
エスプレッソ・カプセルのような単一チャンバーのカプセルは、一端にカバーを有するプラスチックあるいはアルミニウムの本体によって形成された一つのチャンバーを有する。このチャンバーには、高圧機械において所望の消費可能な製品を生産するための、粉コーヒーのような食材が高密度に詰められている。
【０００５】
単一チャンバーカプセルの１つの例は、Nespresso Grands Crus (TM)カプセルである。このカプセルは、金属箔のカバーを有するアルミニウム本体を有する。機械によって圧力下で湯がカプセルへ注入されるとき、金属箔のカバーは、カプセル・ホルダーにおいて正方形の突起によって貫通される。
【０００６】
ドリップコーヒーカプセルのような複数チャンバーのカプセルは、食材（粉コーヒーのような）を有し緩く詰められたフィルター（典型的にペーパーフィルター）によって形成された第１チャンバーと、カップへ分配する前に上記フィルターを通って流れ準備された消費可能な製品を受け取るための空のスペースを形成する、第１チャンバーの下流の第２チャンバーとを有する。
【０００７】
複数チャンバーカプセルの１つの例は、Keurig K-Cup (TM)カプセルである。このカプセルは、カプセルの内側周辺端にシールされる側壁を有するペーパーフィルターを含んでいる。このフィルターの側壁は、フィルターの頂部と底部との間に延在する溝を形成するためにひだあるいは縦溝が付けられている。この溝は、チャンバーの側壁を下る流体の流れを改善するように意図されている。
【０００８】
従来の一重の給仕カプセルに関する問題は、消費可能な製品を準備する前に、カプセル内に含まれる食材にエンドユーザーがほとんどもしくは全く知覚的な関係を提供されないということである。例えば、エンドユーザーは、消費可能な製品の準備に先立って食材を見る、あるいは臭いをかぐことができない。視覚的なあるいは芳香性の手掛かりのような知覚手掛かりの欠如は、ユーザーにおいて製品の十分な楽しみを減じる場合がある。また、知覚手掛かりは、カプセル内に含まれている食材の属性を明らかにすることにより、エンドユーザーへのカプセル販売能力を改善することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
カプセル機械で使用される改善されたカプセルのために、一もしくは複数の上述の問題を処理する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの態様では、発明は、カプセルから消費可能な製品を準備するカプセルで、カプセル機械において使用するためのカプセルを提供し、このカプセルは、
開口部を有する内部空間を形成する本体と、
所望の製品を準備するため上記内部空間に配置された食材と、
上記開口部を覆い配置されたカバーと、
上記食材を見るため上記カバーに形成されたウィンドウと、
を備える。
【００１１】
別の態様において、発明は、カプセルから消費可能な製品を準備するカプセルで、カプセル機械において使用するためのカプセルを提供し、このカプセルは、
開口部を有する内部空間を形成する本体と、
上記内部空間に配置され所望の製品を準備するための食材と、
上記開口部を覆い配置されたカバーと、
上記カプセルに形成され上記カプセルの通気を行う少なくとも１つのベントと、
を備える。
【００１２】
別の態様において、発明は、複数のカプセルを含むカートンを提供し、上記カプセルはカプセルから消費可能な製品を準備するため、カプセル機械において使用するのに適しており、上記カートンは、
複数のカプセルを含む内側スペースを形成するボディーと、
上記ボディーに形成され、一もしくは複数のカプセルの一部を表示する少なくとも１つのウィンドウと、
を備える。
【００１３】
他の態様、及びここに開示した教えの特徴は、明細書における具体例の以下の記述を検討することで、当業者に明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、カプセルから消費可能な製品の準備をする機械の略図内に配置された本発明によるカプセルの斜視図である。
【図２】図２は、図１において２で示されるカプセルの一部の拡大した概略の断面図である。
【図３】図３は、ベントのない図１のカプセル用のカバーの実施形態の拡大した概略の断面図である。
【図４】図４は、バリア層を有する図１のカプセル用のカバーの別の実施形態における拡大した概略の断面図である。
【図５】図５は、図１のカプセルの別の実施形態における断面図である。
【図６】図６は、本発明による複数のカプセルを収納するのに適した本発明によるカートンの概略の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
これと共に含まれている図面は、本明細書の物品、方法、及び装置の様々な例を図示するものであり、任意の方法で教示されるものの範囲を制限するようには意図されない。図示の単純化及び明瞭化のために、適切であると考える場合には、対応するあるいは類似する構成要素を示すために、参照数字は、図面間で繰り返されるかもしれない。
【００１６】
クレームした発明の例を提供するため、種々の装置あるいは方法が以下に記述されるだろう。クレームした発明は、以下に記述する装置又は方法のいずれか一つにおける全ての特徴を有する装置又は方法に、あるいは以下に記述する装置の複数あるいは全てに共通する特徴に、限定されない。クレームした発明は、以下に記述する装置の構成要素あるいは方法のステップのコンビネーションあるいはサブコンビネーションに存在してもよい。以下に記述する装置あるいは方法は、クレームした発明の例ではないことも可能である。複数もしくは単数の出願人、発明者、及び／又は所有者は、以下に記述する装置あるいは方法に記述された、本書ではクレームしていないいずれの発明における全ての権利を留保し、本書におけるその開示によってそのような発明のいずれをも放棄せず、棄権せず、あるいは公衆に捧げるものではない。
【００１７】
本発明によるカプセルは、図においてその全体を１０で示されている。カプセル１０は、本体１２、フィルター１４（要求された場合）、食材１６、及びカバー１８を含んでいる。本体１２及びカバー１８は、酸素及び湿気のような一もしくは複数の環境要因に対抗する障害を提供する一もしくは複数のバリア層を含んでもよい多層材料で形成されてもよい。カプセルは、所望の製品の単一の給仕（single serving）あるいは複数の給仕（multiple servings）を提供するようにサイズが決められてもよい。
【００１８】
食材１６は、所望の製品を形成するための前身物である可溶性の及び／又は不溶解性の食材を含んでいる。可溶性の食材は、インスタントコーヒー、チョコレート、スープストック、又は他の食材、つまり粉状のもの、結晶化したもの、あるいは他の形態のもの、つまり可溶性に適した形態、あるいは可溶性のフィルムもしくは小袋内に収納された形態の他の形態、を含んでもよい。不溶解性の食材は、茶葉、コーヒーの粉、薬草、又は他の食材つまり抽出あるいは注入によって消費可能な製品を形成するのに適した食材、を含んでもよい。食材１６はまた、活性食材（例えば泡立て剤）、自然の健康添加剤、調節された薬、アルコール、あるいは他の可溶性もしくは不溶解性の食材、を含んでもよい。
【００１９】
一もしくは複数の食材１６は、消費可能な製品の準備に先立って消費者もしくはエンドユーザーに伝えるのに望ましい知覚属性を含んでいてもよい。例えば、食材１６は、消費者に興味深いかもしれない視覚的な属性を有する可溶性もしくは不溶解性の食材を含んでもよい。食材１６はまた、消費者に興味深いかもしれない芳香性の属性を有する可溶性もしくは不溶解性の食材を含んでいてもよい。
【００２０】
視覚的な属性を有する食材１６の例は、そのままの茶葉、小さい花、ドライフルーツ片、野菜、薬草、ナッツあるいは豆、チョコレート片、香辛料（シナモンスティックのような）、自然の健康添加剤（例えばゴギベリー（gogi berries））、乾燥肉片（例えば（shimp））、スープ用の野菜もしくは麺、を含む。芳香性の属性を有する食材１６の例は、粉コーヒー、レモングラス、ココナッツ、あるいはチョコレート片もまた同様に、視覚的な属性を有する上述したものと同じ食材の多くのものを含む。
【００２１】
好ましい実施形態では、食材１６は、例えば茶葉全体、薬草、香辛料、果物、及び花の一もしくは複数のような、不ぞろいな形状及び／又は比較的大きな粒状のサイズを有する食材の部分集合を含む。好ましくは、食材１６は、より大きな粒状のサイズと、より小さな粒状のサイズとの組み合わせを含む。より大きな粒状のサイズを有する食材は、茶、薬草、香辛料、果物、及び花の、全体もしくは実質的に全体の葉あるいは他の所望の部分を含んでもよい。より小さな粒状のサイズを有する食材は、そのような食材をカットしたもの、粉状のもの、結晶化したもの、あるいは処理された部分を含んでもよい。好ましくは、食材の少なくとも５０％は、＃１６メッシュ（１．１８ｍｍ）よりも大きな粒状のサイズを有する食材を備える。より好ましくは、食材の少なくとも７０％は、＃１６メッシュよりも大きな粒状のサイズを有する食材を備える。
【００２２】
カプセル１０は、カプセル１０から製品を準備するのに適した機械２０で使用するように、サイズが決められ、構成される。機械２０は、食材１６と混合するためカプセル内へ流体を、一般的に加熱水を、注入する注入システム（図示せず）を含んでもよい。注入システムは、カプセル１０へ流体を注入するため、カバー１８を貫通するのに適した、機械２０に配置されたノズルを含んでもよい。あるいはまた、注入システムは、カプセル１０に流体を注入するために、カプセル１０において例えばカバー１８に配置されて本体１２を貫通し機械２０と相互作用するのに適した、少なくとも１つの部品を有してもよい。
【００２３】
機械はまた、ボウルあるいはカップのような所望の入れ物（図示せず）へカプセル１０からの製品を分配する分配システム２４を含んでもよい。分配システム２４は、カプセル１０から準備された製品を分配するために、カプセル１０を貫通するのに適した中空のプローブ２４ａを含んでもよい。
【００２４】
カプセル１０の本体１２は、内部空間３４を共に形成する側壁３０及び端壁３２を含む。開口部３６は、本体１２の一端に形成される。また、カバー１８を受け取りかつ機械２０内でカプセル１０を支持するために、フランジ３８が開口部３６の周囲を一周して延在する。
【００２５】
別の実施形態（図示せず）では、本体１２は、端壁３２及び側壁３０がなく、あるいは部分的な側壁３０で作られてもよい。フランジ３８は、カバー１８を受け取り、かつ機械２０内でカプセル１０を支持するために開口部３６の周囲を一周してそのまま延在してもよい。フィルター１４が、フランジ３８に、あるいは部分的な側壁３０あるいはカバー１８の下側に固定されてもよい。
【００２６】
フィルター１４は、一もしくは複数の食材１６、及び、特に入れ物へ分配されることを意図しない不溶解性な食材１６（例えばコーヒーの粉又は茶葉）を受け入れるために、少なくとも１つの食材チャンバー４０を形成するために本体１２内に配置されるのに適している。フィルター１４は、フランジ３８に、あるいはカプセル１０の内面（側壁３０あるいはカバー１８の下側のような）に固定されてもよい。
【００２７】
フィルター１４は、成形性の不織布の濾材で形成されるのが最も好ましい。フィルター１４用の好ましい成形性不織布のろ過材料のさらなる詳細は、参考としてその全体がここに組み込まれる、係属中の米国特許出願１４／０７４，０２４号に提供されている。本体１２のフランジ３８にフィルター１４及びカバー１８を固定するためのより詳しい方法は、参考としてその全体がここに組み込まれる、係属中の特許出願１３／６００，５８２号に提供されている。
【００２８】
食材が可溶性である場合、あるいは不溶解性の食材１６が入れ物へ流体と共に分配される（これは、分配システム２４が不溶解性の食材１６を分配するのに適していることが必要かもしれない）ことを望む場合には、フィルター１４なしで提供されてもよい。
【００２９】
カバー１８は、開口部３６を覆って配置され、フランジ３８に直接的に、あるいは間に位置するフィルター１４の一部と共に間接的に、カバー１８を固定することによるように本体１２に固定される。
【００３０】
カバー１８は、注入システムによってカバー１８に穴をあけるときに裂けることに、あるいは、後の使用でカバー１８がカプセル１０から剥がされることになっている場合における剥離力の作用に、耐える材料で好ましくは形成される。さらに、注入システムによって加熱された流体にさらされたときカバー１８に形成された開口部のまわりでカバー１８が縮むように、熱にさらされたときに縮むのに適した材料でカバー１８が形成されることが望ましい。
【００３１】
カバー１８及びフィルター１４は、フランジ３８に形成された一体的なタブ４２を分離して剥離力を加えることにより、例えば本体１２から除去されるのに適していてもよい。除去可能な部分を有するカプセル１０のさらなる詳細は、参考としてその全体がここに組み込まれる係属中の特許出願１４／０９８，９１５号において提供される。
【００３２】
最も好ましくは、カバー１８は、穴があけられるとき裂けることに、あるいは剥離力の作用に、耐える少なくとも１つの層を含む多層材料で形成される。カバー１８、すなわちカバー１８の耐引裂き層は、３０００ｐｓｉの最小引張強さ及び５０％の最小の伸びを有するのが好ましい。カバー１８は、さらに、酸素及び湿気のような一もしくは複数の環境要因に対抗する障害を提供するのに適したバリア材の一もしくは複数の層を含んでもよい。カバー１８は、さらに、製品の標識付けに適するかもしれない一もしくは複数の発光材料を含んでもよい。好ましくは、バリア材及び発光材料を含む一もしくは複数の層が、カバー１８のシール層間に配置される。バリア層及び発光タグを含むカバー１８を有するカプセル１０のさらなる詳細は、参考としてその全体がここに組み込まれる係属中の特許出願６２／０８５，７４７号において提供される。
【００３３】
好ましくは、カバー１８は高分子材料を含み、より好ましくはカバー１８は、少なくとも５０％の高分子材料を含み、最も好ましくはカバー１８は、少なくとも７５％の高分子材料を含む。裂けることに耐える材料の例は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）、及びポリアミドＰＡ６を含む。カバー１８用の多層材料は、耐引裂き性及び熱収縮性の材料（ラミネートされた、あるいは押出し被覆された）の連続フィルム、又は不織ポリマー、メッシュ状あるいは穴のあいたフィルムのような不連続フィルム、で形成された少なくとも１つの層を含んでもよい。カバー１８用の多層材料の例は、（外側層から内側層へ）ＰＥＴ／アルミホイル／ＰＥ、ＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＥ、ＰＥＴ／金属化されたＰＥＴ／ＰＥあるいはＰＥＴ／ＰＥを含む。少なくとも９０％の高分子材料を備えた、多層のＰＥＴ／ＰＥあるいはＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＥ材料からのカバー１８の構成は、注入システム２２のまわりに好ましい密封性能を提供することが分かった。
【００３４】
一もしくは複数のウィンドウ５０が、機械での使用に先立ってカプセル１０の外側から一もしくは複数の食材１６を視認可能にするためカプセル１０に設けられてもよい。例えば、カバー１８は、カプセル１０の外側から食材チャンバーの表面にある食材１６を視認可能とするウィンドウ５０ａを含んでもよい。また本体１２は、カプセル１０の外側から食材チャンバー内にある食材１６を視認可能にするウィンドウ５０ｂを含んでもよい。ウィンドウ５０ａ、５０ｂは、食材１６をはっきり視認可能にするため半透明、あるいはより好ましくは透明であってもよい。
【００３５】
カバー１８の全体あるいは本体１２の全体がウィンドウ５０ａ、５０ｂであってもよいし、あるいはカバー１８あるいは本体１２の一部がウィンドウ５０ａ、５０ｂであってもよい。商標の要素、及び／又は製品情報がカバー１８に配置可能であるために、例えばカバー１８の一部分は、不透明であるのが望ましいかもしれない。好ましくは、カバー１８あるいは本体１２の少なくとも１つの層の表面領域における少なくとも１０％が、より好ましくは１０〜５０％間の領域が十分に不透明である、あるいはそうでなければ、商標の要素及び／又は製品情報の配置に適した背景が設けられるのが好ましい。
【００３６】
図３及び図４を参照して、カバー１８の２つの実施形態の拡大した概略の横断面図が示されている。
【００３７】
図３において、カバー１８は、外側層Ｏ、不透明なグラフィックス層Ｇ、及びシール層Ｓを含む。上述し、また参考によってここに編入される米国特許出願１３／６００，５８２号にも開示されるように、外側層Ｏは、好ましくはＰＥＴのような高分子材料で形成され、またシール層Ｓは、好ましくはＰＥのような高分子材料で形成される。外側層Ｏ及びシール層Ｓの両方は、透明であるのが好ましい。グラフィックス層Ｇは、カバー１８の、透明であることが望まれない部分に適用される。そのようなグラフィックスは、例えば、インクジェット印刷、レーザージェット印刷、バブルジェット（登録商標）印刷、スクリーン印刷、ロートグラビア印刷、フレキソ印刷、及び他のそのような技術の既知の印刷技術によって印刷される。好ましくはグラフィックスＧは、裏面印刷と呼ばれる技術で、グラフィックス用に望まれたパターンの鏡像として透明な外側層Ｏの下側に印刷される。必要な場合には、グラフィックス層Ｇは、発光タガント材料（luminescent taggant materials）を含んでもよい。
【００３８】
図４では、カバー１８は、外側層Ｏ、不透明なグラフィックス層Ｇ、バリア層Ｂ、及びシール層Ｓを含む。外側層、グラフィックス層、及びシール層は、図３を参照して説明したような同様の方法で、同様の材料で好ましくは形成される。追加のバリア層Ｂは、酸素又は湿気への障壁のようにカバー１８にバリア特性を加えるために設けられる。バリア層は、好ましくは透明材料で形成され、ＥＶＯＨ、金属化されたＰＥＴ、あるいは他の既知のバリア材を含んでもよい。
【００３９】
食材チャンバー４０は、食材１６の所望のボリュームＶ２を含むのに適したボリュームＶ１を有する。食材１６のボリュームＶ２は、食材がウィンドウ５０ａを通して見えるように、好ましくは、食材チャンバー４０のボリュームＶ１の５０％以上であり、より好ましくはボリュームＶ１の７０％以上であり、最も好ましくはボリュームＶ１の９０％以上である。
【００４０】
代わりの実施形態では、図５に示すように、カプセル１０は、さらに、内部空間３４に配置された第１フィルター１４ａ及び第２フィルター１４ｂを含んでいる。第１フィルター１４ａは、カバー１８の近位に配置される第１食材チャンバー４０ａを形成する。第１食材チャンバー４０ａは、視覚的属性を有しウィンドウ５０ａを通して見られるかもしれない食材１６ａの部分集合を含むのに適している。第１フィルター１４ａは、第１食材チャンバー４０ａに配置されるかもしれない食材１６ａのサイズが与えられた第２フィルター１４ｂよりも大きな開口を有してもよい。例えば、第１フィルター１４ａは、サイズで＃１６メッシュ（１．１８ｍｍ）よりも大きい開口を有してもよい。追加の食材１６ｂは、第１食材チャンバー４０ａの下に配置される第２食材チャンバー４０ｂに配置される（これらは、それほど望ましくない視覚的属性を有してもよい追加の不溶解性食材１６を含んでもよい）。追加の食材１６ｃもまた、第１及び第２の食材チャンバー４０ａ、４０ｂの外側で内部空間３４に配置されてもよい（これらは可溶性のあるいは活性の食材１６を含んでもよい）。
【００４１】
機械での使用に先立って、一もしくは複数の食材１６からの芳香がカプセル１０の外部へ伝わることを可能にするために、一もしくは複数のベント６０がカプセル１０に設けられてもよい。ベント６０は、カバー１８に形成されたベント６０ａを、あるいは、カバー１８及びフィルター１４がフランジ３８に接合されたフランジ３８の内部におけるように、本体１２に形成されたベント６０ｂを含んでもよい。好ましくは、ベント６０は、もしカプセル１０内の圧力が規定量を超過しなければ、カプセル１０の内部と外部との間の気流を制限するのに適している。
【００４２】
カプセル１０の本体１２は、カプセル内からカプセル１０の外部へ芳香性の空気を移すように搾り出しができるように、例えば変形可能であってもよい。好ましくは、酸素にさらされることによって悪い影響を受けない食材１６を含んでいるカプセルについては、本体１２は、圧搾された後、カプセル１０がその元の形状に戻るように、弾性変形可能な材料で形成される。ベント６０はまた、カプセル１０内で増すかもしれない余剰ガス（焙煎されたコーヒーからの一酸化炭素のオフガスのような）がカプセル１０から放出されることを可能にする。
【００４３】
カプセル１０のカバー１８及び／又は本体１２は、高い芳香透過性を示す一もしくは複数の材料を代わりに備えてもよい。そのような材料は、例えば、ＰＥ及びＰＰのように低い障壁特性を有する材料を含むかもしれない。あるいはまた、そのような材料は、円錐状の穿孔を有する微細な穿孔フィルムを備えてもよく、ここで円錐の頂点は、カプセル１０の内部空間３４に位置する。円錐の頂点の直径は、カプセル１０の貯蔵及び使用に関する通常の操作状態中にその材料を液体が通過するのを許さない程度に小さい。カプセルが乾燥している場合、これらの円錐の頂点は、「芳香放出経路」として働く。
【００４４】
図６を参照して、カプセル１０は、カプセル１０及びカプセル１０内に収容された食材１６の知覚属性に消費者が注意を引くことができるカートン７０内に収納されてもよい。カートン７０は、複数のカプセル１０を含むためのボディー７２を含んでもよい。ボディー７２は、カートン７０内に含まれた一もしくは複数のカプセル１０の部分を見ることを可能にする一もしくは複数のウィンドウ７４を形成する。ウィンドウ７４は、一もしくは複数のカプセルのカバー１８を見ることができるようにカバー・ウィンドウ７４ａを含んでもよい。ウィンドウ７４は、さらにあるいは代わりに、一もしくは複数のカプセル１０の本体１２の側面を見ることができるように一もしくは複数のサイド・ウィンドウ７４ｂを含んでもよい。ウィンドウ７４は、カプセルの他の知覚属性を体験可能なように改造されてもよい。例えば、サイド・ウィンドウ７４ｂは、カプセル１０内からカプセル１０の外部へ空気及び芳香を移送するためにカプセル１０を圧搾可能にするように改造されてもよい。カートン７０の内部から空気及び芳香がカートン７０の外部でそれらが消費者によって体験されるかもしれない所へ移送されるのを可能にするように、カバー・ウィンドウ７４ｂは、開いているあるいは開口を含んでもよい。
【００４５】
カプセル１０は、カートン７０内のスペースの利用を最適化するために、カートン１０内に入れ子式の配置で一般的に配置される。ウィンドウ７２は、好ましくは、カプセル１０のカバー１８が視認できかつ同じカプセルの側面もまた露出するように、入れ子式の配置に対応した、カートン７０における場所に形成される。
【００４６】
上の記述は、一もしくは複数のプロセスあるいは装置の例を提供するが、他のプロセスあるいは装置は、添付の請求範囲の権利範囲内にあるかもしれないことが認識されるだろう。
【図１】
2017505737.tif 000003
【図２】
2017505737.tif 000004
【図３】
2017505737.tif 000005
【図４】
2017505737.tif 000006
【図５】
2017505737.tif 000007
【図６】
2017505737.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成28年7月14日(2016.7.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費可能な製品をカプセルから準備するために機械にて使用するカプセルであって、
一端に開口部を有する内部空間を形成した本体と、
食材チャンバーを形成するために上記内部空間に配置されたフィルターと、
所望の製品を準備するため上記内部空間に配置された食材と、ここでこの食材のうちの少なくともいくつかは上記食材チャンバーに配置されている、
上記開口部を覆い配置されたカバーと、
上記食材チャンバーに配置された食材を見るために上記カバーに形成されたウィンドウと、
を備えたカプセル。
【請求項２】
上記カバーは、透明な外側層及び透明なシール層を有する多層材料を備えた、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
上記カバーは、透明な外側層、透明なバリア層、及び透明なシール層を有する多層材料を備えた、請求項１に記載のカプセル。
【請求項４】
上記多層材料は、不透明なグラフィックス層をさらに備える、請求項２又は３に記載のカプセル。
【請求項５】
透明な外側層はＰＥＴを備え、透明なシール層はＰＥを備える、請求項２に記載のカプセル。
【請求項６】
透明な外側層はＰＥＴを備え、透明なバリア層はＥＶＯＨあるいは金属化されたＰＥＴのうちの１つを備え、透明なシール層はＰＥを備える、請求項３に記載のカプセル。
【請求項７】
上記カバーは、穴をあけるときに裂けることに、あるいは剥離力の作用に耐えるものである、請求項１から６のいずれかに記載のカプセル。
【請求項８】
上記カバーは、３０００ｐｓｉの最小引張強さを有する、請求項１から７のいずれかに記載のカプセル。
【請求項９】
上記カバーは、熱にさらされることで収縮する材料で形成されている、請求項１から８のいずれかに記載のカプセル。
【請求項１０】
上記カバーは、５０％の最小の伸びを有する、請求項１から９のいずれかに記載のカプセル。
【請求項１１】
上記フィルターは、上記カバーに近位の第１食材チャンバーを形成するため上記内部空間に配置された第１フィルターと、第２食材チャンバーを形成するため上記内部空間に配置された第２フィルターとを備える、請求項１から１０のいずれかに記載のカプセル。
【請求項１２】
カプセルの後の使用における剥離力の作用にて本体からフィルター及びカバーを除去するのに適した、本体のフランジに形成された一体的なタブをさらに備えた、請求項１から１１のいずれかに記載のカプセル。
【請求項１３】
上記食材は、茶葉全体、薬草、香辛料、果物、及び花の一もしくは複数を含んでいる、請求項１から１２のいずれかに記載のカプセル。
【請求項１４】
食材の少なくとも５０％は、＃１６メッシュ（１．１８ｍｍ）よりも大きな粒状のサイズを有する食材である、請求項１から１３のいずれかに記載のカプセル。
【請求項１５】
上記内部空間を見るために上記本体に形成されたウィンドウをさらに備える、請求項１から１４のいずれかに記載のカプセル。
【請求項１６】
消費可能な製品をカプセルから準備するために機械にて使用するカプセルであって、
開口部を有する内部空間を形成した本体と、ここで上記開口部はフランジで囲まれている、
所望の製品を準備するため上記内部空間に配置された食材と、
上記開口部を覆い配置され上記フランジに接合されたカバーと、
上記カプセルの通気用に上記カプセルに形成された少なくとも１つのベントと、この少なくとも１つのベントは、上記カバーが上記フランジに接合された所から内部に配置されている、
を備えたカプセル。
【請求項１７】
少なくとも１つのベントは、上記カバーがフランジに接合された所の内部にフランジを通り形成されている、請求項１６に記載のカプセル。
【請求項１８】
少なくとも１つのベントは、圧力が規定量を超えない状態では上記カプセルの内側と外側との間の気流を制限する、請求項１６に記載のカプセル。
【請求項１９】
内側スペースを形成したボディーと、
上記内側スペースに配置された複数のカプセルと、ここで各カプセルは、消費可能な製品をカプセルから準備するために機械にて使用されるのに適している、
上記ボディーに形成されており、一もしくは複数のカプセルの一部を表示する少なくとも１つのウィンドウと、
を備えたカートン。
【国際調査報告】
2017505737.tif 000009
2017505737.tif 000010