(57)【要約】  表面実装電気デバイスを供給するための本発明の方法及び装置であって、電源に対する電気接続と、取り付けるための手段との両方を供給する少なくとも1つのステムが用いられる方法及び装置が開示されている。このような電気デバイスの1つの例は、埋め込み型ハウジングの材料及びコストを必要とせずに埋め込み型照明器具の外観を与える天井面実装照明器具である。本開示発明は、製造コストを減らすと共に、設置プロセスの容易さ及び速度を向上させる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
部屋の面に取り付けられるよう適応される照明器具であって、前記面が、前記面の室内面と裏面との間に通路を作成する小さい穴を持ち、前記照明器具が、
少なくとも１つのＬＥＤを含むプリント回路基板と、
近位端及び遠位端を持つステムであって、前記近位端が、前記回路基板に物理的に接続されており、前記ステムが、使用中、電源と前記回路基板との間の電気接続を供給するステムと、
使用中、前記ステムが、前記小さい穴を通って延在するように、前記ステムの前記遠位端に取り付け可能な保持手段であって、前記保持手段が、前記裏面において、前記ステムに取り付けられ、それによって、前記室内面に対して前記照明器具を保持する保持手段とを有する照明器具。
【請求項２】
前記ステムが、中空であり、それによって、前記ステムが、少なくとも１つの導体のための導管を供給する請求項１に記載の照明器具。
【請求項３】
前記保持手段が、前記ステムに摩擦で取り付けるスプリングクランプ、前記ステムと係合する、歯があるラチェット機構、及び前記ステムと係合する、歯がないラチェット機構から成るグループから選択される請求項１に記載の照明器具。
【請求項４】
前記ステムが、ねじ山が付いている外面を持ち、前記保持手段が、トグルボルト構成、モリーボルト構成、及びロックナットから成るグループから選択される請求項２に記載の照明器具。
【請求項５】
着脱可能な一体型トリムリングを更に有する請求項１に記載の照明器具。
【請求項６】
部屋の面に取り付けられるよう適応される電気デバイスであって、前記面が、前記面の室内面と裏面との間に通路を作成する小さい穴を持ち、前記デバイスが、
少なくとも１つの機能電子部品が物理的に接続される基板と、
近位端及び遠位端を持つステムであって、前記近位端が、前記基板に物理的に接続されており、前記ステムが、前記機能電子部品の少なくとも１つに対する電気接続を供給するステムと、
使用中、前記ステムが、前記小さい穴を通って延在するように、前記ステムの前記遠位端に取り付け可能な保持手段であって、前記保持手段が、前記裏面において、前記ステムに取り付けられ、それによって、前記室内面に対して前記電気デバイスを保持する保持手段とを有する電気デバイス。
【請求項７】
前記ステムが、中空であり、それによって、前記ステムが、少なくとも１つの導体のための導管を供給する請求項６に記載の電気デバイス。
【請求項８】
前記電気デバイスが、照明器具、占有／動作検出器、日光センサ、呼び出し表示装置、無線アクセスポイント、ＩＰ／ＣＣＴＶカメラ、及びそれらの組み合わせから成るグループから選択される請求項６に記載の電気デバイス。
【請求項９】
前記保持手段が、前記ステムに摩擦で取り付けるスプリングクランプ、前記ステムと係合する、歯があるラチェット機構、及び前記ステムと係合する、歯がないラチェット機構から成るグループから選択される請求項６に記載の電気デバイス。
【請求項１０】
前記ステムが、ねじ山が付いている外面を持ち、前記保持手段が、トグルボルト構成、モリーボルト構成、及びロックナットから成るグループから選択される請求項６に記載の電気デバイス。
【請求項１１】
ちょうど２つのステムが利用され、前記ステムの各々が、前記裏面において前記ステムに保持手段を取り付けており、それによって、前記室内面に対して前記電気デバイスを保持する請求項６に記載の電気デバイス。
【請求項１２】
部屋の面に取り付けられるよう適応される電気デバイスであって、前記面が、室内面及び裏面を持ち、前記電気デバイスが、
少なくとも１つの機能電子部品が物理的に接続される基板と、
近位端及び遠位端を持つ、少なくとも１つの、スパイクのついたステムであって、前記近位端が、前記基板に物理的に接続されており、前記ステムが、前記機能電子部品の少なくとも１つに対する電気接続を供給するスパイクのついたステムとを有し、使用中、前記スパイクのついたステムが、前記部屋の前記面を通して前記裏面へ挿入され、それによって、前記室内面に対して前記電気デバイスを保持する電気デバイス。
【請求項１３】
部屋の面に電気デバイスを取り付ける方法であって、前記電気デバイスが、前記電気デバイスに対する電気接続を供給する取り付けられたステムを有し、前記ステムが、近位端及び遠位端を持ち、前記方法が、
前記面の室内面と前記面の裏面との間の通路を確立するよう穴を作成するステップと、
前記穴を通して前記ステムの前記遠位端を挿入するステップと、
前記面の前記裏面に対して前記ステムを保持し、それによって、前記室内面に対して前記電気デバイスを固定するステップとを有する方法。
【請求項１４】
前記挿入するステップの完了後に、前記デバイスに電力を供給するために用いられるべきケーブルを前記ステムの前記遠位端に接続するステップを更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記挿入するステップの開始前に、前記デバイスに電力を供給するために用いられるべきケーブルを前記ステムの前記遠位端に接続するステップを更に有する請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造コストを減らすと共に、設置プロセスの容易さ及び速度を向上させるようにして、表面に取り付けるための電気デバイスを対象にする。例として、本発明は、埋め込み型ハウジングの材料及びコストを必要とせずに埋め込み型照明器具の外観を与える表面実装照明器具を提供する。
【背景技術】
【０００２】
埋め込み型照明器具は、１９５０年代に、ランプが入っている金属ボックス又はシリンダ（即ち、「埋め込み型ハウジング」）が天井の穴の上に配置される場合のアプリケーションに加わった。図１に示されているように、このタイプの照明器具は、照明器具の基本的に全ての部分が天井の上に位置することから、ユニークな控えめな外見を提供した。このタイプの照明器具はまた、光が、天井の穴によって作成される開口部を通過するので、光のシャープなカットオフを供給する機能を持っていた。様々な光源が開発されたので、それらが、埋め込み型ハウジング内の元々の白熱灯に取って代わった。即ち、埋め込み型照明器具は、現在、白熱光源、ＨＩＤ光源、蛍光光源及びＬＥＤ光源と共に利用可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図２に示されているように、従来の埋め込み型照明器具の構成は、取り付けブラケット（２０２）、プラスターフレーム（２０６）及び埋め込み型ハウジングそれ自体（２０４）に含まれるかなりの量の材料（金属）を要する。高い埋め込み型ハウジングを取り付ける空間が天井の上になければならないことから、埋め込み型ハウジングの高さは、照明器具が設置されることができる場所を制限し得る。天井の穴（開口部）は、典型的には大きく（例えば、４''乃至８''）、従って、切るために、付加的なケアを必要とすると共に、多くの場合、特別なツールを必要とする。穴のサイズは基本的に仕上げサイズであることから、位置決め誤差のための許容範囲はほとんどない。天井が所定の位置に置かれた後に設置する場合には照明器具の穴を適切に配置する機会は一度しかない。更に、大きな穴及びその穴の直上の構造物を必要とすることは、天井の所望の位置に照明器具を設置することを妨げ得る。即ち、例として、取り付け位置の上の空間は、埋め込み型ハウジングを照明器具の所望の位置に収容するのに近すぎる天井の梁、ダクト機構又はパイプを含み得る。更に、埋め込み型ハウジングユニット内で生成される熱も、ユニットの上の利用可能な空間が不十分である場所への設置を妨げ得る。多くの自治体が、最低限の熱放散空間を要求する建築条例を持っており、前記建築条例は、天井断熱部がどのくらい近くに配置され得るかを含む。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示は、埋め込み型ハウジングを完全に取り除くと共に、少なくとも１つの取り付けブラケットを取り除く本発明の方法及び装置を対象にする。これは、材料、重さ及びコストを節約する。本発明の或る態様によれば、光源はＬＥＤベース光源であり、天井の部屋側に単独で配置される。この構成は、前記天井の穴が、電気接続のために必要されるものよりあまり大きい必要がなく、それ故、前記光源に対して小さい。これは、前記穴が誤った位置にある場合又はユーザが後で照明器具を移動することを決定する場合の照明器具の容易な再配置を可能にする。
【０００５】
前記天井の前記穴が小さいことから、従来のドリルビットが用いられ得る。光が通過するための開口部がないことから、下記の様々な実施例において記載されているように、従来のものではない、新しく、独創的な光の形状が可能である。本発明の照明器具の設計は、材料を減らし、従って、照明器具のコストを減らす。本発明は、より多くのアプリケーションへの導入を可能にし、天井に大きな穴をあける必要性をなくすことによって、設置の容易さが向上されている。小さい取り付け穴は、それが誤って配置されている又は再配置が望まれる場合の前記照明器具の容易な再配置も可能にする。詳細には、前記照明器具の「トリム」によってカバーされ得る距離内の再配置が行われる場合には、前記照明器具それ自体が、誤った穴の場所を簡単に隠すことができる。更に、前記再配置がより大きい距離で行われる場合には、関連する前記より小さい穴は容易に修復される。
【０００６】
更に、本発明は、前記天井の上の空間が前記天井の上の様々な物体の存在によって限られている又は制限されている場合の前記照明装置の位置決めにおけるより大きな自由度を可能にする。また更に、本発明は、前記天井における相対的に大きな穴（及び前記穴の上の断熱部における対応するギャップ）を作成しないことによって、暖房／空調機能のための前記部屋のより良い断熱を供給する。
【０００７】
例示的な実施例のより良い理解のために、及び例示的な実施例がどのように実施され得るかを示すために、添付図面に対する参照がなされる。示されている詳細は、ほんの一例としてのものであり、且つ本開示の好ましい実施例の例示説明の目的のためのものであり、本発明の原理及び概念的見地の、最も役に立つ、容易に理解される説明であると考えられるものを供給するために示されていることを強調しておく。これに関して、本発明の基本的理解に必要であるより詳細に本発明の構造的な詳細を示そうとする試みはなされず、明細は、図面と併せて、本発明の幾つかの形態が実際にはどのように実施されるかを当業者に明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】従来の埋め込み型照明トリムの部屋から見た図を図示する。
【図２】例示的な従来技術の埋め込み型照明器具及びその取り付け構造の屋根裏から見た図を図示する。
【図３】本発明の照明器具を図示する。
【図４】図３の照明器具の断面図である。
【図５ａ】本発明の例示的な光学制御素子を図示する。
【図５ｂ】本発明の例示的な光学制御素子を図示する。
【図６】前記照明器具を天井パネルに固定するための本発明の実施例を図示する。
【図７Ａ】２つのステムが用いられる本発明の付加的な実施例を図示する。
【図７Ｂ】２つのステムが用いられる本発明の付加的な実施例を図示する。
【図８Ａ】本発明による例示的な照明器具設備の屋根裏から見た図を図示する。
【図８Ｂ】本発明による例示的な照明器具設備の屋根裏から見た図を図示する。
【図８Ｃ】本発明による例示的な照明器具設備の屋根裏から見た図を図示する。
【図９Ａ】本発明によって可能になる様々な光の形状の例を図示する。
【図９Ｂ】本発明によって可能になる様々な光の形状の例を図示する。
【図９Ｃ】本発明によって可能になる様々な光の形状の例を図示する。
【図９Ｄ】本発明によって可能になる様々な光の形状の例を図示する。
【図９Ｅ】本発明によって可能になる様々な光の形状の例を図示する。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本願明細書に記載されている本発明の図及び説明は、本発明の明確な理解に関連する要素を説明するために簡略化されており、明確にする目的で、多くの他の要素を省いていることは理解されたい。しかしながら、これらの省かれている要素は、当業界においてよく知られており、それらは、本発明のより良い理解の助けにはならないことから、本願明細書においては、このような要素の説明は供給されない。本願明細書における開示は、当業者には既知の変形例及び修正例も対象にする。
【００１０】
図３は、本発明の例示的な照明器具を図示している。この器具は、図１に示されているような従来の埋め込み型照明器具のトリム部分の外観に似ているが、（下記の図４においてより詳細に図示されているように）デバイス３０２内にＬＥＤ光源が配置されていることに注意されたい。本発明のこの実施例における一体型装飾トリムリング３０４は、従来の埋め込み型照明の外観をもたらすよう呈示されている。トリム部分が、異なる形状及び／又はサイズのものである、並びに全くない本発明の他の実施例も考えられるので、本発明は、この点に関して限定されないことに注意されたい。
【００１１】
本発明の他の実施例は、トリムリング３０４は、損傷した場合の交換を可能にするために、又は照明器具の外観を変えるために、照明器具の残りの部分から分離され得ると考える。更に、トリムリング３０４の一時的な取り外しは、本発明の幾つか実施例の設置において（例えば、デバイス設置時にスパイクを打ち込むために幾らかの力が必要とされ得る、下の図７Ｂに示されている実施例において）有利である。
【００１２】
図３に示されている実施例においては、照明器具は、従来のトリムリング器具とほぼ同じサイズであるプリント回路基板上に配置されるＬＥＤを持つ。ＬＥＤは、後ろの隠された空間（例えば、屋根裏スペース、壁スペース）に配置されるＬＥＤドライバ（８０２）に、導電体（３０８）を担持する中空ステム（３０６）を通して、接続される。このステムは、ＬＥＤ基板に機械的に接続され、或る実施例においては、低電圧同軸電力コネクタを具備する。ステムは、天井を貫いた小さい直径の穴（３１０）を通して容易に設置される。穴が誤った位置にある場合には、トリムリング（３０４）の直径の範囲内で新しい穴があけられることができ、容易な再配置を可能にする。更に、誤った穴がトリムリング（３０４）の直径の外にある状況においては（例えば、照明が、部屋の天井の異なる位置へ移動されるべきである状況においては）、小さい穴は容易に修復され得る。
【００１３】
図４に示されているように、ＬＥＤ４１０を有する回路基板４０６の裏には、熱を天井の上の空間へ伝えることができるステム３０６に熱的に接続され得るヒートシンク金属部４０４もあり得る他の実施例においては、ステムは、光源（要素４１０）によって生成される熱が付加的なヒートシンク４０２を正当化する状況においては、この隠された空間に配置される付加的なヒートシンク４０２につながるだろう。図示されてはいないが、本発明は、ＬＥＤドライバは、トリムリング３０４内にあり得る、又は回路基板４０６上に配置され得ると考える。
【００１４】
図４においては、単純な保護レンズとして、又は拡散器、バッフル、ルーバ、ハチの巣状のものなどとして用いられ得る光学制御素子４０８も図示されている。例として、図５ａは、発せられる光の強力なカットオフを供給するハチの巣状の格子組立体を示している。図５ｂは、光学制御素子４０８の拡散器の例を図示している。付加的な実施例においては、方向づけられた光及びカットオフを供給するための管及び専用の光学的処理も供給され得る。
【００１５】
図６は、ステム３０６が、ステムにわたってスライドし、ステムに張力を供給するスプリングクリップ６０２によって、天井６０４の上の適所に固定される本発明の実施例の屋根裏又は後側から見た図を示している。（図示されていない）付加的な実施例においては、ステムは、単純な鋼製スプリングクランプによって、又は歯がある若しくは歯がないラチェット機構によって、固定され得る。ステム３０６の少なくとも一部にねじ山が付いている実施例においては、ステムを天井６０４に対してきつく締めるために単純なロックナットが用いられ得る。
【００１６】
更に他の実施例においては、図示されている張力スプリングクリップ６０２は、トグルボルト機構に置き換えられることができ、ステム３０６は、当業界ではよく知られているようなトグルボルトの羽と係合するねじ山を具備する（即ち、トグルボルトの羽はスプリングクリップ６０２の役割を果たす）。他の実施例は、照明を天井に固定するためのモリーボルト(molly bolt)機構及びねじ山が付いているステムの使用を考える。即ち、最初に、穴があけられ、次いで、モリーボルトが、従来のようにして、挿入され、取り付け面に対して締められる。次いで、「締め付けねじ」が、取り除かれ、ねじ山が付いているステムクランプに置き換えられる。これらの他の実施例は、（開かれていない）トグルボルト／モリーボルト機構の侵入部(entry)を収容するために幾らかより大きい穴を必要とするが、それらは、より確実な接続という利点、及び天井の裏側の隣接領域へのアクセスを必要としない、一個人による照明器具の設置を可能にするという利点を供給する。即ち、照明器具を設置する際、照明器具を接続するために用いられるべきワイヤは、天井の下から穴３０６を通されることができ、次いで、ＬＥＤドライバの取り付け及びＬＥＤドライバへのアクセスに便利な場所まで天井の上の空間を通される（例えば、蛇行される）ことができる。次いで、ワイヤは、光源に接続され、その場合、光源のステムは、照明器具を天井に取り付けるためのトグルボルト／モリーモルトのねじの役割を果たす。従って、これらの実施例を設置する際には、取り付け位置のすぐ後ろの空間へのアクセスは必要ない。従って、有利なやり方においては、本発明の照明器具は、垂直な壁の様々な場所に容易に取り付けられることができる。
【００１７】
図７Ａは、取り付け機構として２つのステム３０６が用いられ得る本発明の付加的な実施例を図示している。図７Ｂは、２つのスパイクのついたステム７０２が用いられ、それによって、如何なる穴もあける必要なしに取り付けが行われ得ることを示している。本発明はまた、取り付けは１つのスパイクのついたステムで行われ得ると考える。１つのスパイクだけが用いられる実施例においては、スパイクは、単にデバイスを回転させることによる取り付けを可能にするためにツインストドリルを表わす先端部を具備し得る。このようなスパイクのついたステムが用いられる場合、電気接続を供給するために、（中空ステム内の供給ワイヤではなく）母線が利用されるだろう。本発明は、２つのステムが用いられる実施例においては、１つのステムが電力の両方の電極を担持してもよく、又は他の例においては、ステム毎に１つの電極が担持されてもよいと考えることに注意されたい。
【００１８】
本発明において必要とされる埋め込み型ハウジング又はプラスターフレームはないことから、関連するＬＥＤドライバは、照明器具の取り付け位置から離れたところに配置され得る。図８Ａは、従来の接続箱装着タイプ８０４を用いる例示的なNEC Class 2のドライバ８０２を示している。電気接続を供給する取り付けステム３０６に接続するコネクタに行っているプレナム定格可撓性コード（８０６）も図示されている。接続箱８０４は、単一の取り付けブラケットに固定されているように示されている。本発明の様々な実施例においては、接続箱は、天井グリッドへの直接固定、又はビル構造部材への釘固定／固定を可能にするだろうブラケットを具備し得る。吊り天井での使用のための他の実施例においては、接続箱に、天井吊りワイヤへの接続箱の取り付けを可能にするだろうブラケットが設けられ得る。
【００１９】
図８Ｂにおいて示されているように、本発明の他の実施例においては、non-Class 2のＬＥＤドライバ８０８が用いられ得る。このような実施例においては、ドライバ８０８からステム３０６までのケーブルは、金属製導管に入れられる必要がある。当業界でよく知られているような幾つかの金属製可撓性導管／ケーブルのいずれかが利用され得る。
【００２０】
図８Ｃは、主電源（分岐回路）接続箱８１４がステム３０６のすぐ上に取り付けられ得る更に別の実施例を示している。（図示されていない）付加的な実施例においては、接続箱８１４は、ステムクランプを内蔵していてもよく、更に、ＬＥＤドライバ８０２を収容してもよい。
【００２１】
上記のように、光が通過するための開口部はないので、照明器具アプリケーションにおいて本発明が用いられる場合、従来のものではない、新しく、独創的な光の形状が可能である。図９Ａ乃至９Ｅは、天井に取り付けられた照明器具を見るときに見られるようなこのような光の形状の例を図示している。
【００２２】
上では、本発明は、ＬＥＤ照明器具に関して説明されているが、開示されている取り付け手段は、典型的には取り付ける面に大きな開口部を必要とするだろうあらゆる天井（又は壁）装着デバイスにおいて用いられ得るので、本発明は、そのようには限定されない。このようなデバイスは、他の光源（例えば、ＯＬＥＤ、インラインクワド蛍光灯など）を用いる照明器具、占有／動作検出器、日光センサ、呼び出し表示装置、無線アクセスポイント、ＩＰ／ＣＣＴＶカメラなどを含むだろう。
【００２３】
本願明細書には幾つかの本発明の実施例が記載及び図示されているが、当業者は、本願明細書に記載されている機能を実施するための、並びに／又は本願明細書に記載されている利点のうちの１つ以上及び／若しくは本願明細書に記載されている結果を得るための、様々な他の手段及び／又は構造を容易に案出するだろう。このような変形例及び／又は修正例の各々は、本願明細書に記載されている本発明の実施例の範囲内にあるとみなされる。更に一般的に言えば、当業者は、本願明細書に記載されている全てのパラメータ、寸法、材料及び構成が、例示的なものであるよう意図されており、実際のパラメータ、寸法、材料及び構成は、本発明の教示が用いられる１つ又は複数の特定のアプリケーションに依存するだろうことを、容易に理解するだろう。当業者は、本願明細書に記載されている特定の本発明の実施例と同等の多くの実施例を、理解するだろう、又は単なるルーチン実験を用いて確認することができるだろう。それ故、上記の実施例は、ほんの一例として提示されているに過ぎず、添付の請求項及びそれらと同等のものの範囲内の本発明の実施例は、詳細に記載されているもの及び請求項記載のもの以外に実施され得ることは、理解されるべきである。本開示の本発明の実施例は、本願明細書に記載されている個々の特徴、システム、物、材料、キット及び／又は方法を対象にしている。更に、２つ以上のこのような特徴、システム、物、材料、キット及び／又は方法の如何なる組み合わせも、このような特徴、システム、物、材料、キット及び／又は方法が互いに矛盾しない場合には、本開示の本発明の範囲内に含まれ得る。
【００２４】
本願明細書において規定及び使用されているような全ての定義は、辞書的定義、参照により盛り込まれる文書における定義、及び／又は規定されている用語の通常の意味にわたって制御するよう理解されるべきである。
【００２５】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような不定冠詞「a」及び「an」は、そうでない旨が明確に示されていない限り、「少なくとも１つの」を意味すると理解されるべきである。
【００２６】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような「及び／又は」という表現は、そのように等位接続されている要素の「いずれか又は両方」、即ち、幾つかの場合には、連言的に存在し、他の場合には、選言的に存在する要素を意味すると理解されるべきである。「及び／又は」を用いて列挙されている複数の要素は、同じように解釈されるべきであり、即ち、そのように等位接続されている要素の「１つ以上」と解釈されるべきである。「及び／又は」節によって明確に特定されている要素以外にも、明確に特定されているそれらの要素と関連があるかないかは別として、他の要素が、随意に存在し得る。従って、非限定的な例として、「Ａ及び／又はＢ」への言及は、「有する」などの非制限言語と共に用いられる場合、或る実施例においては、（随意にＢ以外の要素を含む）Ａのみを指すことができ、別の実施例においては、（随意にＡ以外の要素を含む）Ｂのみを指すことができ、更に別の実施例においては、（随意に他の要素を含む）ＡとＢとの両方を指すことができる。
【００２７】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような「又は」は、上で規定されているような「及び／又は」と同じ意味を持つよう理解されるべきである。例えば、リスト内のアイテムをばらばらにする場合、「又は」又は「及び／又は」は、多数の又はリストの要素を含んでいる、即ち、多数の又はリストの要素のうちの少なくとも１つを含んでいるが、２つ以上、及び随意に、付加的な、リストに載っていないアイテムを含んでいるとも解釈されるべきである。それとは反対に、「のうちの１つだけ」若しくは「のうちのちょうど１つ」、又は請求項において用いられる場合の「から成る」などの明確に示されている用語だけが、多数の又はリストの要素のうちのちょうど１つの要素を含んでいることを指すだろう。広くは、ここで用いられているような「又は」という用語は、「いずれか」、「のうちの１つ」、「のうちの１つだけ」又は「のうちのちょうど１つ」などの排他性の用語が先立つ場合にしか、排他的な選択肢（即ち、「一方又は他方であり、両方ではない」）を示すと解釈されるべきではない。請求項において用いられる場合の「基本的には…から成る」は、特許法の分野において用いられるようなその通常の意味を持つだろう。
【００２８】
ここで、明細書及び請求項において用いられているような、１つ以上の要素のリストに関する「少なくとも１つ」という表現は、要素のリストの中の要素の任意の１つ以上から選択される少なくとも１つの要素を意味するが、必ずしも、要素のリストの中で明確に列挙されているありとあらゆる要素の少なくとも１つを含まず、要素のリストの中の要素の如何なる組み合わせも排除しないと理解されるべきである。この定義も、「少なくとも１つ」という表現が関連する要素のリストの中で明確に特定されている要素以外の要素が、明確に特定されているそれらの要素と関連があるかないかは別として、随意に存在し得ることを許容する。従って、非限定的な例として、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ」（又は換言すれば「Ａ又はＢのうちの少なくとも１つ」、又は換言すれば、「Ａ及び／又はＢのうちの少なくとも１つ」）は、或る実施例においては、（随意にＢ以外の要素を含む）Ｂが存在しない状態の、随意に１つより多くのＡを含む、少なくとも１つのＡを指すことができ、別の実施例においては、（随意にＡ以外の要素を含む）Ａが存在しない状態の、随意に１つより多くのＢを含む、少なくとも１つのＢを指すことができ、更に別の実施例においては、（随意に他の要素を含む）随意に１つより多くのＡを含む、少なくとも１つのＡ、及び随意に１つより多くのＢを含む、少なくとも１つのＢを指すことができる。
【００２９】
ここで請求されている、２つ以上のステップ又は動作を含む如何なる方法においても、そうでない旨が明確に示されていない限り、方法のステップ又は動作の順序は、必ずしも、方法のステップ又は動作が列挙されている順序に限定されないことも理解されるべきである。
【００３０】
請求項及び上記の明細書において、「有する」、「含有する」、「備える」、「持つ」、「包含する」、「含む」、「保持する」、「から成る」などのような全ての移行句は、非制限のものであること、即ち、含むが、限定されないことを意味することを理解されたい。米国特許庁審査手順マニュアルの第2111.03項に記載されているように、「から成る」及び「から本質的に成る」という移行句のみが、各々、排他的又は半排他的な移行句である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
2017533561.tif 000012
【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
2017533561.tif 000014
【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
2017533561.tif 000016
【図９Ｃ】
2017533561.tif 000017
【図９Ｄ】
2017533561.tif 000018
【図９Ｅ】
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【国際調査報告】
2017533561.tif 000020
2017533561.tif 000021
2017533561.tif 000022