(57)【要約】本発明は、固形投与製剤を取り扱うモジュール式ディスペンサを提供する。革新的な蓋部のコンセプトは、最小限の操作努力で、固形製剤をコンパートメント貯蔵部に収納する前に、増分計数の固形製剤を割り付けて検査する空間を提供することである。表示、色分けされた蓋部およびモバイルデバイスアプリなどの記憶を助けるデバイスにより、イベント時間を忘れないようにすることが容易になる。着脱可能な取り付けおよびモジュール式構造により、移動および順序付けを目的としてそれぞれのコンパートメントのステージングが容易になる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を取り扱うモジュール式ディスペンサであって、
当該モジュール式ディスペンサは少なくとも１つのモジュール式容器を有し、前記少なくとも１つのモジュール式容器は少なくとも１つのコンパートメントを有し、前記少なくとも１つのコンパートメントは上面、前壁部および後壁部を有し、前記前壁部はその表面に表示を有し、
当該モジュール式ディスペンサはエラストマー蓋部を有し、前記エラストマー蓋部は前記後壁部に近接して取り付けられて、前記上面を蝶番式に覆い、前記エラストマー蓋部は薬剤を受け入れるように構成された凹状くぼみ部をその中に有し、前記凹状くぼみ部はそれを貫通する少なくとも１つのスリットを有し、かつ
当該モジュール式ディスペンサは基台を有し、前記基台は前記少なくとも１つのモジュール式容器を着脱可能に受け入れて位置合わせするように構成されてなり、
これにより、薬剤が、少なくとも１つのスリットを通して少なくとも１つのコンパートメント内に貯蔵するために押し込まれる前に目視により計数して確認するための凹状くぼみ部への供給から、表示により示された時間に蓋部を蝶番式に開くことによりコンパートメントから取り出されるまで、分配可能になっている、
上記モジュール式ディスペンサ。
【請求項２】
前記少なくとも１つのモジュール式容器の数が７であり、各々が、前記表示により示された曜日に対応する、請求項１記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項３】
前記少なくとも１つのコンパートメントの数が２であり、各々が、前記エラストマー蓋部の色により示されたＡＭまたはＰＭに対応する、請求項２記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項４】
前記２つのコンパートメントおよび前記２つのエラストマー蓋部が、背中合わせに配置されている、請求項３記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項５】
前記エラストマー蓋部が、一体蝶番構造により接合されている、請求項４記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項６】
前記薬剤が、１つ以上の錠剤、カプセル剤、カプレット剤、ジェルキャップ剤、またはその任意の組み合わせである、請求項１記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項７】
前記少なくとも１つのコンパートメントが、公称サイズの第１の好ましい数の薬剤を受け入れるように構成された、請求項１記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項８】
前記第１の好ましい数が、１０から１９の範囲にある、請求項７記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項９】
前記凹状くぼみ部が、計数を容易にするように配列された第２の好ましい数の薬剤を受け入れるように構成された、請求項１記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１０】
前記第２の好ましい数が、２から７の範囲にある、請求項８および９記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのスリットの数が、十字形状の２である、請求項１記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１２】
各々のモジュール式容器が、磁気手段により前記底面に着脱可能に取付けられた、請求項３記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１３】
各々のモジュール式容器が、容器の対応する凹部に挿入される底面凸部により底面上に位置決めされる、請求項３および１２記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１４】
前記磁気手段が、前記凹部に埋め込まれる強磁性プレート、および前記底面凸部に埋め込まれる磁石である、請求項１３記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１５】
前記磁気手段が、前記底面凸部に埋め込まれた強磁性プレート、および前記凹部に埋め込まれた磁石である、請求項１３記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１６】
前記凸部および凹部が、対称手段により、コンパートメントの内容物をそれぞれ分配した後、前記モジュール式容器を１８０度回転させることができ、当該回転が、位置により次の投与イベントを示す、請求項１３記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのモジュール式容器が、その中の内容物の目視検査を可能にする透明である、請求項１記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１８】
少なくとも前記前壁部が、リップ部からさらに構成され、前記エラストマー蓋部が、対応する係合フランジからさらに構成され、前記リップ部を弾性的に外すことにより蓋部を下に部分的に重ねて着脱可能に開くことにより前記コンパートメントを固定する、請求項１記載のモジュール式ディスペンサ。
【請求項１９】
薬剤を取り扱うモジュール式ディスペンサシステムであって、
当該システムは少なくとも１つのモジュール式容器を有し、前記少なくとも１つのモジュール式容器は少なくとも１つのコンパートメントを有し、前記少なくとも１つのコンパートメントは上面、前壁部および後壁部を有し、前記前壁部はその表面に表示を有し、
当該システムはエラストマー蓋部を有し、前記エラストマー蓋部は前記後壁部に近接して取り付けられて、前記上面を蝶番式に覆い、前記エラストマー蓋部は薬剤を受け入れるように構成された凹状くぼみ部をその中に有し、前記凹状くぼみ部がそれを貫通する少なくとも１つのスリットを有し、
当該システムは基台を有し、前記基台は前記少なくとも１つのモジュール式容器を着脱可能に受け入れるように構成されてなり、かつ
当該システムはモバイルデバイス用の飲忘れ防止アプリを有し、
これにより、前記飲忘れ防止アプリによる促進時に、薬剤が、少なくとも１つのスリットを通して少なくとも１つのコンパートメント内に貯蔵するために押し込まれる前に目視により計数して確認するための凹状くぼみ部への供給から、表示により示された時間に蓋部を蝶番式に開くことによりコンパートメントから取り出されるまで、分配可能である、  上記モジュール式ディスペンサシステム。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのモジュール式容器の数が７であり、各々が、前記表示により示された曜日に対応する、請求項１９記載のモジュール式ディスペンサシステム。
【請求項２１】
前記少なくとも１つのコンパートメントの数が２であり、各々が、前記エラストマー蓋部の色により示されたＡＭまたはＰＭに対応する、請求項２０記載のモジュール式ディスペンサシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる２０１４年９月１８日出願の米国特許仮出願第６０／０５２，３３３号に対する優先権を主張するＰＣＴ出願である。
（技術分野）
本発明は、錠剤分配容器に関し、さらに詳しくは、服薬の記憶を助けるデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
医師に処方された服薬を遵守するという問題は、先進国の世界に見られる高齢者人口の層により深刻化している。政府筋によると、米国のみで４千３百万人を超える６５歳以上の成人がおり、この数は２０４０年までには２倍近くになると予想されている。高齢者のほぼ９２％が少なくとも１つの慢性症状をかかえており、７７％は少なくとも２つをかかえている。半数を超える者が、５種類の異なる処方薬を常用しており、４人に１人が１日に１０錠と１９錠の間の錠剤を服用している。この数に、最近出現している「錠剤文化」においてますますまん延している、ビタミン剤、サプリメント、非ステロイド性抗炎症薬（ＮＳＡＩＤ）およびその他の市販薬が加わると、投与の用量および時間を把握する作業はさらに一層手に負えないほどになっている。特に高齢者は、高齢化に伴う生理機能の変化のためだけではなく、慢性病およびその症状の発生率がさらに高くなっていることにより、複数の服薬を管理するリスクがある。
【０００３】
モジュール様コンパートメントに１日用量を配列する錠剤ボックスは、服薬スケジュールを把握するのに有用である。大部分には、曜日表示のラベルが貼られ、ＡＭ（朝）用およびＰＭ（夕）用など、１日の間に繰り返し使用するための追加のコンパートメントを有するものもある。典型的には、コンパートメントは、１週間の投与を表示しているボックスに接続されている。しかしながら、増大する容量の錠剤を収容するためにそれぞれのコンパートメントを大きくする必要性により、全体の大きさが移動のためには扱いにくいものにされている。同時に、高齢者にありがちである器用さの限界により、手でコンパートメントに装填することが困難になり、それぞれの錠剤を分離するなど、操作のエラーが多くなる。錠剤の置き間違いを修正したり、コンパートメントの内容物を検査したりすることでさえ、中身をあけてやり直す必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
必要なものは、錠剤服用者が、錠剤ボックスのコンパートメントに装填する前に服薬を事前にソートし、それを目で確認できる、高齢者にやさしい記憶を助けるデバイスである。別の必要性は、各々の日の投与を把握する取扱い手段を提供しながら、選択目的でそれぞれのコンパートメントを分離することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、底面から選択的に取り外して任意に再位置決めできる、底面上に磁気的に保持されたそれぞれの１日容器を提供することにより、これらの必要性を有利に満たすことである。１つまたは数個の容器を取り外して短期間の移動用にキットを作ることができる、または底面を除去してさらに空間を確保できる。それぞれの容器には、１日服薬の用量を集めてソートするための受けがついているエラストマーカバーが被せられている。この受けにより、その中にある拡張可能な開口部を通して容器内に錠剤を収納する前に目で確認することが容易になる。ＡＭ用とＰＭ用の収容の場合、２つのコンパートメントをもつ容器に、異なる色またはマーカーのピギーバック方式のカバーを被せることにより目視による識別を容易にできる。その時の錠剤の投与を受けて底面上で容器の配置を入れ替えることにより、ひと目で次の予定の投与を示すことができる。装置プラスメディアツールのシステムにおいてモバイルデバイスアプリを追加することにより、このデバイスの飲忘れ防止機能を補強できる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、底面上に着脱可能に取り扱われる１週間分の１日錠剤ボックス容器を提供することである。さらなる目的は、磁気手段により容器を底面に接続し、凹凸手段により容器を底面上に配列することである。さらなる目的は、表示手段により容器およびその中のコンパートメント区域を識別することである。さらなる目的は、１日服薬の錠剤をソートして表示する目的でその中に凹部を有する容器カバーを提供することである。さらなる目的は、錠剤の検査を確認後に凹部から直接容器内に錠剤を分配する手段を提供することである。さらなる目的は、異なる色の蝶番式に取り付けられた蓋部により、容器内のコンパートメントを識別する視覚手段を提供することである。さらなる目的は、最小限の力の操作でアクセスできるようにすることである。さらなる目的は、特大の総合ビタミン剤およびサプリメントを収容することである。さらなる目的は、容器を取り外すことなく容器内に貯蔵されている錠剤を目視で検査することである。さらなる目的は、用量の投与の時間を信号で通信するモバイルデバイスアプリを提供することである。
【０００７】
以下で明らかになるこれらの目的および他の目的は、第１の要素において、少なくとも１つのコンパートメントを有する少なくとも１つのモジュール式容器から構成される、薬剤を取り扱うモジュール式ディスペンサにおいて具体化される。少なくとも１つのコンパートメントは、上面、前壁部および後壁部を有する。前壁部は、その表面に表示を有する。第２の要素は、後壁部に近接して取り付けられ、蝶番式に上面を覆うエラストマー蓋部から構成される。エラストマー蓋部は、薬剤を受け入れるように構成された凹状くぼみ部をその中に有する。凹状くぼみ部は、それを貫通する少なくとも１つスリットを有する。最後の要素は、少なくとも１つのモジュール式容器を着脱可能に受け入れて位置合わせするように構成された基台から構成される。このような手段およびこのような方法を用いて、薬剤が、少なくとも１つのスリットを通して少なくとも１つのコンパートメント内に貯蔵するために押し込まれる前に目視により計数して確認するための凹状くぼみ部への供給から、表示により示された時間に蓋部を蝶番式に開くことによりコンパートメントから取り出されるまで、分配可能である。
【０００８】
好適な実施形態において、少なくとも１つのモジュール式容器は７つの容器であり、各々が、表示により示された曜日に対応する。少なくとも１つのコンパートメントは２つのコンパートメントであり、各々が、エラストマー蓋部の色により示されたＡＭまたはＰＭに対応する。２つのコンパートメントはそれぞれの後壁部に近接して接合され、エラストマー蓋部は一体成形蝶番構造により接合される。少なくとも１つのスリットは、十字形成の２つのスリットである。最後に、各々のモジュール式容器は、磁気手段により底面に着脱可能に取付けられる。
【０００９】
別の実施形態において、モジュール式ディスペンサシステムは、上記のモジュール式ディスペンサの要素および機能との組み合わせでモバイルデバイス用の飲忘れ防止アプリから構成される。
【００１０】
本出願は、網羅的に詳述することを意図するものではないので、他の実施形態が本発明を実践することから習得されてもよく、別のやり方で当業者に明らかになってもよい。
【００１１】
本発明の様々な他の目的、特徴および付随的な利点は、添付図面および以下の詳細な説明によりさらによく理解されるので、充分に理解されることになる。なお、いくつかの図面を通して類似の参照文字は同一または類似の構成部品を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明のモジュール式ディスペンサの斜視図である。
【図２】図２は、配列されたモジュール式ディスペンサのいくつかの容器のうちの１つの分解斜視図である。
【図３】図３は、２つのコンパートメントを示す１つの透明モジュールの斜視図である。
【図４】図４は、１つのモジュールの上面図である。
【図５】図５は、切断線５−５における、図４のモジュールの断面図である。
【図６】図６は、２色の蓋部およびイベント順番に関する容器のステージングを示すモジュール式ディスペンサの上面図である。
【図７】図７は、好ましいモジュールの分解斜視図である。
【図８】図８は、好ましいモジュールの上面図である。
【図９】図９は、切断線９−９における、図８の好ましいモジュールの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本明細書および特許請求の範囲を通して、用語「錠剤」は、タブレット、カプセル剤または任意の固形投与製剤、医薬製剤またはその他を表すものとする。
【００１４】
図１または図２を参照し、薬剤２（図３）を取り扱うモジュール式ディスペンサ１は、少なくとも１つのモジュール式容器１０から構成される。モジュール式容器１０は、その中に少なくとも１つのコンパートメント１５を有する。少なくとも１つのコンパートメント１５は、上面１１、前壁部１２および後壁部１３を有する。前壁部１２は、その表面に表示１４を有し、投与の特定時間付の容器１０を識別する。好適な実施形態において、表示は、曜日の１つ以上の頭文字により典型的に表示された曜日を示す。少なくとも１つのモジュール式容器１０の数は７つであるのが好ましく、少なくとも１つのコンパートメント１５の数は２つであるのが好ましい。２つのコンパートメント１５は、薬剤２のＡＭとＰＭの投与に関連してもよい。モジュール式容器１０は、その中に載置された内容物の目視および検査を容易にできるように透明であることが好ましい（図３および図７）。
【００１５】
好適な実施形態において、薬剤２は、公称８〜１０ｍｍの大きさの錠剤５である。各々のコンパートメント１５は、第１の好ましい数の１０錠と１９錠の間の錠剤５を受け入れるように構成される。コンパートメント１５の容量は、少なくとも１つの特大総合ビタミン剤またはサプリメントが含まれるのに充分であることが理想的である。詳細として、コンパートメント１５は、容量が約１０ｃｍ３である。錠剤５には、タブレット、カプセル剤、カプレット剤、ジェルキャップ剤、またはその任意の組み合わせが含まれてもよい。
【００１６】
図３〜図５、図７および図９に示されるように、モジュール式ディスペンサ１は、対応するコンパートメント１５の後壁部１３に近接して蝶番式に取り付けられたエラストマー蓋部２０からさらに構成される。蓋の付いたモジュール式容器１０は、モジュール６から構成される。エラストマー蓋部２０は、コンパートメント１５の上面１１を覆うことで、内部に載置された内容物を保護および隔離する。エラストマー蓋部２０は、デボス加工された凹状くぼみ部２１を有し、計数および検査の目的で薬剤２を受け入れる。そのため、凹状くぼみ部２１は、第２の好ましい数の薬剤を受け入れるように構成されるのが好ましい。好適な実施形態において、第２の好ましい数は、２錠と７錠の間の錠剤５である。詳細として、凹状くぼみ部２１の径間直径２６（図４）は、約２．５ｃｍである。
【００１７】
凹状くぼみ部２１は、それを貫通する少なくとも１つのスリット２２を有し、モジュール式容器１０のコンパートメント１５内に薬剤２を分配するための開口部をエラストマー蓋部２０に提供する。好適な実施形態において、交差したまたは十字形状２４の２つのスリット２２がある。交差したスリットは、エラストマー蓋部２０の舌状の付属物を提供し、この付属物は、上から薬剤２に印加される軽い圧力により容易に変形して開口部になる。この交差したスロット２２により、検査および計数工程後、コンパートメント１５に薬剤を分配して貯蔵することが容易になる。
【００１８】
図２に最もよく示されるように、モジュール式ディスペンサ１は、基台３０からさらに構成される。基台３０は、複数のモジュール式容器１０に適合する複数の凸部３３から構成される。各々のモジュール式容器１０は、嵌合凹部１６（図１５）を有し、それを介在して対応する凸部２２に設置される。好適な実施形態において、凸部３３は直線的に間隔を置いて配列されることにより、表示が見やすいように並べてモジュール式容器を位置合わせする。
【００１９】
モジュール式容器１０は、磁気手段３１により基台３０に着脱可能に取り付けられてもよい。好適な実施形態において、磁気手段３１は、凹部１６または凸部３３のいずれかの一方に埋め込まれた少なくとも１つの磁石３２（図示せず）、および他方に埋め込まれた強磁性プレート３４から構成される。好適な実施形態において、強磁性プレート３４は、鋼鉄からなる。凸部３３と凹部１６との対称性は、モジュール式容器１０を取り外し、再び取り付けられる際に両端を逆にして入れ替えることができるようになっている。このような入れ替えは、以下でさらに説明するように、投与イベントの進捗を視覚的に示すのに有用である。
【００２０】
好適な実施形態において、図５および図７に最もよく示されるように、２つのコンパートメント１５は、背中合わせに配置されている。同様に、２つの対応するエラストマー蓋部２０も、背中合わせに配置されている。各々のエラストマー蓋部２０は、蝶番フック２８を有し、蝶番フックは、対応するコンパートメント１５の後壁部１３から延びる突出部１８の周囲および下方に延びて、エラストマー蓋部２０が固定される（図７および図９）。別の実施形態において、２つの対応するエラストマー蓋部２０が一体蝶番２３により接合され、二連蓋部複合体２７が形成される（図３および図５）。
【００２１】
図５および図９に最もよく示されるように、各々のコンパートメント１５は、少なくとも前壁部１２から突出する外周リップ部１７を有する。各々のエラストマー蓋部２０は、対応するコンパートメント１５の外周リップ部１７の下に部分的に重なるように位置する係合フランジ２５を有する。エラストマー蓋部２０には弾性があるため、蓋部を持ち上げて蝶番式に開いてコンパートメント内を見せる場合、下に部分的に重なった係合を剥がすことができる。二連蓋部複合体２７の場合には、蓋部２０の一方が開いている状態で、他方が係合されたまま一体蝶番２３の旋回底面が提供される。エラストマー蓋部２０には展性があるため、中の内容物を分配した後に封じ直す目的でコンパートメントを開けたり閉めたりすることを最小限の操作努力で行うことができる。
【００２２】
二連蓋部複合体２７には、表示のラベルを貼り、構成要素コンパートメント１５に関してＡＭおよびＰＭを示すことができる。好適な実施形態において、ＡＭ用コンパートメントとＰＭ用コンパートメントを区別する２色の蓋部の色がある。詳細として、その２色が、ＡＭ用の白とＰＭ用の黒である。別の詳細として、その２色が、緑色と青色である。色は、コントラストを示す２色の任意の色であってもよい。第２の色が点刻で示された、図６に示すように、容器１０がステージングを受けて方向を合わせることにより、次に空になるコンパートメントをひと目で知らせることができる。この場合には、次の投与イベントが、月曜日ＰＭに起こることが視覚的に明らかである。
【００２３】
モジュール式ディスペンサ１は、食品グレードでＢＰＡフリーの任意の樹脂から射出成形により製造されてもよい。最適な樹脂としては、透明ポリカーボネート（ＰＣ）または結晶性スチレン（ＰＳ）が好ましい。基台３０は、例えば、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）、耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）または高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）などの強靭な任意の汎用樹脂から射出成形により製造されてもよい。エラストマー蓋部２０は、ブチルゴムから圧縮成形により製造されてもよく、例えば熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）から射出成形により製造されてもよい。最適な樹脂としては、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）が好ましい。着色された二連蓋部複合体２７は、二個取り射出成形により製造されてもよい。一体蝶番２３は、周知の技術によりインモールド成形により製造されても分子配向されてもよい。
【００２４】
別の実施形態において、モジュール式ディスペンサシステム（図示せず）は、上記のモジュール式ディスペンサ１との組み合わせでモバイルデバイスアプリ（図示せず）からなる。モバイルデバイスアプリは、そのホストモバイルデバイスを介して、選択された飲忘れ防止の間隔で警報を送って錠剤の次の投与が行われるように作動する、ダウンロードされたソフトウェアアプリケーションである。このアプリは、例えば、薬剤の患者リストに関するデータを記録するためのカスタマイズ機能を有してもよい。このモバイルデバイスアプリと、本明細書の革新的なモジュール式ディスペンサにより提供された使い勝手のよさの機能およびその他の記憶を助ける機能の向上の組み合わせにより、１つまたは多数の服薬に関して重要な患者コンプライアンスが保証される。
【００２５】
本発明は、その用途において先の記述で提示された、または図面に例示された構成の詳細及び構成要素の配置に限定されるものではない。例えば、モジュール式容器１０は、商標名ベルクロ（Ｖｅｌｃｏ）（登録商標）により一般に知られている、面ファスナーにより基台３０に取り付けてもよい。また、本明細書に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、限定するとみなすべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
2017529924.tif 000012
2017529924.tif 000013