(57)【要約】  本発明は、磁場刺激（ＭＳ）に関し、好ましくは、プラシーボ治療として用いるように設計された経頭蓋磁気刺激（ＴＭＳ）コイル装置に関するものである。従って、本発明の目的は、ＭＳコイル装置から期待されるように、現存の外観を維持したまま、磁気刺激コイル装置によって使用時に発生する磁場の効果を減少又は除去することである。本発明は、少なくとも１つの巻線を形成する複数のターンを有する放射方向に巻かれた伝導性エレメントを備えている。更に、前記少なくとも1つの巻線によって動作時に発生する磁場を崩壊するために前記少なくとも1つの巻線付近に少なくとも部分的に配置された少なくとも1つの細長い伝導性磁場崩壊エレメントが設けられている。従って、前記細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、前記コイル装置の直下に発生する磁場を減衰するように配置される。【選択図】  ２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの巻線を形成する複数のターンを有する放射方向に巻かれた伝導性エレメントを備えた磁気刺激（ＭＳ）コイル装置であって、前記コイル装置は、前記少なくとも1つの巻線によって動作時に発生する磁場を崩壊するために前記少なくとも1つの巻線付近に少なくとも部分的に配置された少なくとも1つの細長い伝導性磁場崩壊エレメントを更に含み、前記細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、前記コイル装置の直下に発生する磁場を減衰するように配置されている磁気刺激コイル装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＭＳコイル装置であって、前記少なくとも１つの崩壊エレメントの各々はループである磁気刺激コイル装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のＭＳコイル装置であって、前記細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、実質的に非磁性である磁気刺激コイル装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、非強磁性である磁気刺激コイル装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、生成磁場によって電流が誘導されるように位置している磁気刺激コイル装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、 疑似又はプラシーボ磁気刺激コイル装置を含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、巻線の複数のターンがほぼ共通の面にあり、少なくとも１つの崩壊エレメントが、前記共通の面に少なくとも部分的にある磁気刺激コイル装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、第1と少なくとも第2の崩壊エレメントを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、 少なくとも１つの崩壊エレメントは、少なくとも１つの径方向の内縁付近に位置する内側崩壊エレメントを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記内側崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線のうちの１つ以上の巻線の径方向の内縁の大部分に倣っている磁気刺激コイル装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、少なくとも１つの崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線のうちの１つ以上の巻線の径方向の外縁付近ある外側崩壊エレメントを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記外側崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線のうちの１つ以上の巻線の径方向の外縁の大部分に倣っている磁気刺激コイル装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、少なくとも１つの巻線のうちの１つ以上の巻線の隣接するターン間で放射方向に位置している少なくとも１つの崩壊エレメントを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項１４】
請求項９又は１０に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記内側崩壊エレメントの径方向の内縁付近は実質的に中実（固体）である磁気刺激コイル装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、電源に接続するコネクターを有する巻線から延びている首部分を更に含んでおり、前記少なくとも1つの崩壊エレメントは、前記コネクターの手前で終わっている磁気刺激コイル装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、複数の入れ子式の崩壊エレメントを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１６のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記放射方向に巻かれた伝導性エレメントは、第1と第2の巻線内に形成されている磁気刺激コイル装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第1の巻線付近の第１の磁場崩壊エレメントと、前記第２の巻線付近の第2の磁場崩壊エレメントとを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項１９】
請求項１７又は１８に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第1と第2の巻線付近に少なくとも部分的に位置する少なくとも１つの崩壊エレメントを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項２０】
請求項１８又は１９に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第１の磁場崩壊エレメントは、前記第１の巻線の径方向の内縁の一部付近を延びており、また前記第２の磁場崩壊エレメントは、前記第２の巻線の径方向の内縁の一部付近を延びており、前記第１と第２の巻線付近に位置する崩壊エレメントは、前記第１と第２の巻線の径方向の外縁付近を部分的に延びている第３の伝導性磁場崩壊エレメントを含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項２１】
請求項１９に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第１の巻線複数のターンは、ほぼ共通の第１の面にあり、前記少なくとも１つの伝導性の磁場崩壊エレメントは、前記第１の面の少なくとも一部にあり、前記第２の巻線は、ほぼ共通の第２の面にあり、前記少なくとも１つの細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、前記第２の面の少なくとも一部にある磁気刺激コイル装置。
【請求項２２】
請求項２１に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第１の面と第２の面がほぼ同じである磁気刺激コイル装置。
【請求項２３】
請求項１７乃至２２のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、放射方向に巻かれた伝導性エレメントのターンは、前記第１と第２の巻線の両方に対して時計回り又は反時計回りに巻かれている磁気刺激コイル装置。
【請求項２４】
請求項１乃至２３のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記少なくとも１つの巻線と前記少なくとも１つの伝導性磁場崩壊エレメントは、ハウジング内に設けられている磁気刺激コイル装置。
【請求項２５】
請求項２４に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記ハウジングは、ポッティング材料を含んでいる記載の磁気刺激コイル装置。
【請求項２６】
少なくとも１つの巻線を形成する複数のターンを有する放射方向に巻かれた伝導性エレメントを備え、前記少なくとも１つの巻線によって動作時に発生する磁場を崩壊するために、前記少なくとも１つの巻線付近に少なくとも部分的に位置する複数の伝導性磁場崩壊エレメントを更に含み、前記伝導性磁場崩壊エレメントは、装置の直下に発生する磁場を減衰するように配置されている磁気刺激コイル装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記複数のターンは、ほぼ共通の面にあり、前記第１と第２の崩壊エレメントは、前記面に少なくとも部分的にある記載の磁気刺激コイル装置。
【請求項２８】
請求項２７に記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第１と第２の崩壊エレメントは、前記巻線の１つ以上のターンによって放射方向に間隔をあけている磁気刺激コイル装置。
【請求項２９】
請求項２６乃至２８のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第１の伝導性崩壊エレメントと、任意的には、前記第２の伝導性崩壊エレメントは、細長いものである磁気刺激コイル装置。
【請求項３０】
請求項２６乃至２９のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第１の伝導性崩壊エレメントと、任意的には、前記第２の伝導性崩壊エレメントは、ループである磁気刺激コイル装置。
【請求項３１】
請求項２６乃至３０のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第１の伝導性磁場崩壊エレメントは、前記少なくとも１つの巻線の径方向の外縁に隣接している磁気刺激コイル装置。
【請求項３２】
請求項２６乃至３１のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、前記第２の伝導性の磁場崩壊エレメントは、前記少なくとも１つの巻線の径方向の内縁に隣接している磁気刺激コイル装置。
【請求項３３】
少なくとも１つの巻線を形成するほぼ共通の面にある複数のターンを有する放射方向に巻かれ、且つ、前記少なくとも１つの巻線によって動作時に発生する磁場を崩壊するために、前記ほぼ共通の面にあるように少なくとも部分的に配置された伝導性磁場崩壊エレメントを備え、前記伝導性磁場崩壊エレメントは、装置の直下に発生する磁場を減衰するように配置されている磁気刺激コイル装置。
【請求項３４】
請求項１乃至３３のいずれかに記載の磁気刺激コイル装置であって、経頭蓋磁気刺激(ＴＭＳ)コイル装置を含んでいる磁気刺激コイル装置。
【請求項３５】
少なくとも１つの巻線を形成する複数のターンを有する放射方向に巻かれた伝導性エレメントと前記少なくとも１つの巻線に少なくとも部分的に位置した細長い伝導性磁場崩壊エレメントとを備えた磁気刺激装置によって動作時に発生する磁場を減衰し、前記少なくとも１つの巻線に電流を流し、前記細長い伝導性磁場崩壊エレメントは前記磁気刺激コイル装置の直下の磁場を減衰する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気刺激(ＭＳ)技術に関し、好ましくは、越頭蓋磁気刺激(ＴＭＳ)コイル装置に関し、その目的は、発生する磁場の影響を低減することである。
【背景技術】
【０００２】
神経筋肉組織を磁気的に刺激する装置は、周知であり、この装置は、それぞれ複数ターンの１つ以上の巻線から作られた刺激コイルを備え、磁気パルスを生成する一連の放電パルスを発生し、この磁気パルスは、更に、組織に電気信号を誘導する。このようなコイル装置は、米国特許第６１７９７７０号に開示されており、この特許では、磁気刺激装置刺激装置は、充電回路と、コンデンサーと、放電コントローラと、人体部分に刺激を発生するのに十分な磁場の生成に適切な寸法と電力定格とを有する巻線とを大体含んでいる。個々の巻線又は複数の巻線は、多くの用途で人間の患者の頭蓋に部分的に嵌るのに適した寸法を有し、また他の人体部分を刺激するのに使用することもできる。巻線を含むこのコイル装置は、インダクターとして作用し、また、コンデンサーを含む刺激装置に接続されると、インダクターに入力電圧を供給し、このコンインダクターは、越頭蓋磁気刺激(ＴＭＳ)巻線を経て位相外れの正弦波（正弦曲線）の電圧と電流とを通過する回路を形成する。強烈な正弦波磁場は、巻線付近で形成され、医療及び研究の目的で患者の神経細胞を刺激するのに使用される。コイル装置の一例は、図１に示すように、患者の頭蓋に適切に位置決めされるカバーなしで表されている対の巻線コイル装置である。この巻線は、コンデンサー（図１に図示せず）に接続される対巻線装置に形成される単巻きの導体エレメントから構成される。
【０００３】
このようなＴＭＳコイル装置は、医療と研究とに使用され、そのため、ＴＭＳ調査に使用するためにプラシーボ(placebo)又は見せかけ（又は擬似）(sham)の処置を行う要求がある。従って、患者がＴＭＳ治療を受けていると信じているが、実際の治療は、ことごとく、ほとんどされていないか全くされていないＴＭＳコイル装置を作成することの要求がある。重要なことであるが、使用時に、ＴＭＳコイル装置は、各巻線中のターンの急速な変形によってコイルが生成する特殊な音を発生する。従って、同じ音を発生するが、生成される磁場が活動的なコイルと比較して著しく低いコイル装置を形成することが望まれる。更に、磁場は、巻線のすぐ近くの頭皮に周辺刺激を付与するのに十分に強いが、巻線からの離れたところで頭蓋の刺激が全く又はほとんど付与されないで治療の確実性を示すのが望ましい。
【０００４】
見せかけ又はプラシーボのＴＭＳ巻線を作成するために最も一般に用いられている解決手段の１つは、患者とＴＭＳ巻線との間に金属又は強磁性の板を配置することである。しかし、ＴＭＳ巻線によって形成される強烈な磁場により、強磁性物質は、補償するように、ほぼ飽和するか、厚みを有しなければならない。金属板は、迅速な加熱を回避するように厚くしなければならないし、また、もし巻線に接近しすぎると、処置中に、巻線と金属板との間で形成された反発力により過度の雑音を発生することがある。一般に、この解決手段は、ＴＭＳ巻線と金属板との間に相当なギャップを必要とする。このギャップは、多くの場合５ｍｍ以上である。このような見せかけのコイル装置を作るために、生成品は、かさばることになり、その上、活動的なコイル装置とは可視的に異なることになるパッケージのデザインのやり直しが必要となり、このことは、患者がＴＭＳ治療を行う真実の作動コイル装置と見せかけのコイル装置との間の差に気づくことを意味する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の態様によれば、患者に磁気刺激効果を付与する外観上と聴覚上とで認識することができる磁気刺激(ＭＳ)コイル、好ましくは越頭蓋磁気刺激(ＴＭＳ)コイル又は装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、少なくとも１つの巻線を形成する複数ターンを有し、放射方向に巻かれた導電性エレメントを備えている磁気刺激（ＭＳ）コイル装置であり、このコイル装置は、前記少なくとも１つの巻線によって動作時に生成される磁場を崩壊させるために前記少なくとも１つの巻線に少なくても部分的に隣接して配置された少なくとも１つの細長い伝導性磁場崩壊エレメントを更に含み、前記細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、前記コイル装置の下方で生成磁場を減衰するように配置されている磁気刺激（ＭＳ）コイル装置が提供される。
【０００７】
細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、巻線によって発生した磁場内にある。この細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線に接近している。この細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、巻線に隣接しているが、巻線に導電的につながってはいない。動作時に、巻線によって生成される磁場、特に、磁場の変化率は、細長い伝導性磁場崩壊エレメントに電流を誘導し、この電流は、巻線の方向とは反対方向に流れてコイル及び崩壊エレメントの周りの空間の容積内にコイル装置によって生成される磁場を大きく取り消す効果を有する。巻線と崩壊エレメントとの間の空隙内の磁場が強められることは当業者によって理解されることと思う。
【０００８】
この装置の重要な利点は、既存の製品に大きな変更を施すことなく、見せかけのＴＭＳコイルを作ることができることであり、その外観、重量及び発生音は、変化することがないが、コイル装置の下方の磁場出力を著しく低下させ、従って患者に移送される。
【０００９】
少なくとも１つの細長い伝導性磁場崩壊エレメントに誘導される渦電流によって磁場がコイル装置の下方で少なくとも部分的に、好ましくは大きく又は大部分取り消されることは認識されることと思う。従って、重要なことであるが、少なくとも１つの伝導性磁場崩壊エレメントは、導電性である。更に好ましいことであるが、細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、非強磁性である。強磁性体の作用は、磁場を増強することである。強磁性体も伝導性であるが、細長い伝導性磁場崩壊エレメントとして伝導性強磁性体が用いられると、強磁性体の特性は、磁場取消し作用が弱められる強磁性体の特性と矛盾して作用することは当業者に認識されることと思う。
【００１０】
本発明では、頭蓋の刺激が相当取り除かれるが、患者の頭部の周辺刺激は、なお、達成されることは有益である。これは、ＭＳ治療が最小の治療を実際に受け又は受けることなく、ＭＳ治療が施されることを患者が確信することを意味する。
【００１１】
細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、ほぼ非磁性であるのが好ましい。この細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、生成磁場によって電流が誘導されるように位置せしめられるのが好ましい。この磁気刺激コイル装置は、有利には、見せかけかプラシーボ磁気刺激コイル装置と称されている。
【００１２】
当業者は、磁場が巻線と崩壊エレメントとの間で増加又は増幅されるが、他のところに(例えば、特にコイル装置の上方及び下方で)その効力は、磁場を減少又は取り消すことを認識することと思う。
【００１３】
複数ターンから成る巻線は、ほぼ共通の面になるように配置されるのが好ましい。しかし、この巻線は、使用時には、少なくとも１つの巻線が患者、好ましくは頭蓋の形態に適合するように多くの場合可撓性を有するのが好ましい。
【００１４】
少なくとも１つの崩壊エレメントは、ループであるのが有益である。このループは、閉じられているのが好ましく、特に、コイル装置の上部に閉じられているのが好ましいが、充電回路、コンデンサー及び放電コントローラの１つ以上を組込んだ刺激装置に接続された閉ループである。この閉ループは、頭部に設けられて製造の容易性から巻線〈複数〉を含んでいるのが有益である。このループは、本質的は、リングの形態ではなく、円、楕円、正方形、三角形、六角形、任意の多角形の如き他の形態とすることができ、また部分的にこれらの形態のいずれかとすることができる。ある実施例では、実質的に円形の第１の崩壊エレメントと実質的に楕円の第２の崩壊エレメントの如く、組合わせを利用してもよい。
【００１５】
複数ターンは、有益には、ほぼ共通の平面内にあり、また、少なくとも１つの崩壊エレメントは、少なくとも部分的にこの平面にあるのが好ましい。複数ターンをほぼ共通の平面に配置すると、生成磁場を減少する有益な効果があることが解った。この少なくとも１つの崩壊エレメントは、ターンが位置するほぼ共通の面の外側に位置していてもよい。１つの実施例では、複数の崩壊エレメントは、入れ子式に設けられる。
【００１６】
第１と第２崩壊エレメントが設けられることは有益である。巻線の数と隣接する巻線の極性は、有益な効果を付与する崩壊エレメントの数に関して密接な関係を有する。単一巻線とする場合には、第１と第２の崩壊エレメントを設けるのが有益である。対の巻線とする場合には、第１と第２の崩壊エレメントは、大きな効果があるが、第３の崩壊エレメントを設けることが一層有益である。一層多くの巻線を含むコイル装置を用いると、追加の崩壊エレメントを有益に利用することができることは理解されることと思う。
【００１７】
少なくとも１つの崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線の放射方向の内縁に隣接して位置する内部崩壊エレメントから成っているのが有益である。この内部崩壊エレメントの少なくとも一部は、巻線のコアと称される領域に設けられるのが有益である。この内部崩壊エレメントは、複数ターンが配置される共通の面に少なくとも部分的に設けられるのが有益である。
【００１８】
巻線の放射方向の内縁又は周縁は、巻線のコアと称し、これは、形状がほぼ環状であるのが有利である。内部崩壊エレメントは、好ましくは、放射方向の内周縁の少なくとも一部の輪郭にほぼ倣っていることが更に有益である。この少なくとも１つの内部崩壊エレメントは、周縁のすぐ近くにあるのが有益である。この崩壊エレメントは、巻線に十分に接近していて電流が巻線のターンを介して流れる際に崩壊エレメントに反対方向の電流が誘導されるようにしなければ成らない。
【００１９】
内部崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線の内の１つ以上の巻線の放射方向の内縁の大部分に倣っているのが有利である。
【００２０】
少なくとも１つの崩壊エレメントは、有益には、外部崩壊エレメントを含んでおり、この外部崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線の内１つ以上の巻線の放射方向の外縁に隣接している。この外部崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線の内１つ以上の巻線の放射方向の外縁の大部分に倣っているのが有利である。外部崩壊エレメントも、巻線の複数ターンが配置される共通の面に配置されることが有益である。
【００２１】
更に有益なことは、内外の両方の崩壊エレメントが設けられることである。
【００２２】
第１の崩壊エレメントと、好ましくは、第２の崩壊エレメントが設けられる場合には、この第２の崩壊エレメントも、巻線の１つ以上のターンによって放射方向に間隔をあけられているのが有益である。
【００２３】
少なくとも１つの崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線のうち１つ以上の巻線の隣接したターン間で放射方向に位置させることができる。しかし、生産の観点からすると、巻線の放射方向の内外いずれか又はその組み合わせで崩壊エレメントを設けることは容易であるが、少なくとも１つの巻線の内１つ以上の巻線の隣接したターン間で崩壊エレメントを放射方向に位置せしめることが可能であり、且つ機能的に有効である。。
【００２４】
内部崩壊エレメントは、放射方向の内縁（内径縁）に隣接しているのが有益であり、また、１つの実施例では、ほぼ中実（固形）のエレメントであるのが有益であり、このことは、それは、ループではないが、有益には、中実（固形）のプレートを形成していることを意味している。この位置にある崩壊エレメントがループであるか中実のプレートであるか否かに拘わらず、崩壊エレメントの放射方向の内周縁に電流が誘導されることが解る。
【００２５】
電源に接続するコネクターを有している首部分が巻線から延びており、少なくとも１つの崩壊エレメントは、このコネクターの前で終わっている。好ましくは、少なくとも１つの崩壊エレメントは、ループであり、これは、コネクターの前で終っている。コイル装置の頭部にループを形成してループがコネクターと電源とから隔離されていることが有益である。しかし、一旦コイル装置が電源に取付けられると、ループが形成されるように、ＴＭＳコイル装置を設けることができる。従って、電源は、有効にループを完成するか、さもなければ、電源に一旦接続されたループを経て巻線の電流と反対方向に電流を任意に供給するように電源が設けられていてもよく、これは、更に、相対する磁場の取消しを達成する。
【００２６】
放射方向に巻かれた伝導性エレメントは、第１と第２の巻線内に形成されるのが有利である。幾つかの実施例では、治療を受ける人の領域、体位及びサイズに基づいて追加の巻線が設けられる。
【００２７】
第１の磁場崩壊エレメントは、第１の巻線付近に設けられるのが好ましく、第２の磁場崩壊エレメントは、第２の巻線付近に設けられるのが好ましい。第１の磁場崩壊エレメントは、第１の巻線の放射方向の内側部分付近に設けられるのが有利であり、第２の磁場崩壊エレメントは、第２の巻線の放射方向の内側部分付近に設けられるのが好ましい。
【００２８】
少なくとも１つの磁場の崩壊エレメントは、第１と第２の巻線付近に部分的に位置されるように設けられるのが有利である。この磁場崩壊エレメントは、細長いのが好ましい。この細長い伝導性の磁場崩壊エレメントは、第１の巻線の放射方向の外縁及び第２の巻線の放射方向の外縁の一部付近を延びているのが有益であり、またこの細長い磁場崩壊エレメントは、第１と第２の巻線の大部分をほぼ囲んでいるのが有益である。
【００２９】
第１の磁場の崩壊エレメントは、第１の巻線の放射方向の内縁の一部付近を延びているのが有益であり、また第２の磁場崩壊エレメントは、第２の巻線の放射方向の内縁の一部付近を延びているのが有益であり、第１と第２の巻線付近に位置する崩壊エレメントは、第１と第２の巻線の放射方向の外縁付近を少なくとも部分的に延びる第３の伝導性磁場崩壊エレメントから成っている。この第３の崩壊エレメントは、細長いのが好ましい。従って、２の巻線又は対の巻線構造を用いる場合には、３つの伝導性磁場崩壊エレメントを設けるのが有益である。この３つの磁場崩壊エレメントは、２つの放射方向の内側の磁場崩壊エレメントと１つの放射方向の外側の磁場崩壊エレメントとを含んでいるのが有益であり、この１つの放射方向の外側の磁場崩壊エレメントは、第１と第２の巻線の放射方向の外縁付近に位置される。これは、逆極性(ＲＰ)コイル装置を利用する場合に有益である。さもなければ、第１の外部崩壊エレメントは、第１の巻線の放射方向の外縁付近にあるのが有益であり、また第２の外部崩壊エレメントは、第２の巻線付近にあるのが有益である。これは、見せかけ（擬似）又はプラシーボの治療コイルとして特に設計された逆極性(ＲＰ)コイルを設けるのではなく、標準ＴＭＳコイル装置を変形する実施例において特に有益である。
【００３０】
第１の巻線の多数のターンがほぼ共通の第１の面にあるのが有益であり、個々の外側の細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、少なくとも部分的に第１の面にあり、第２の巻線は、ほぼ共通の第２の面にあり、個々の外側の細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、少なくとも部分的に第２の面にある。第１と第２の面は、ほぼ同じである。
【００３１】
放射方向に巻かれた伝導性エレメントのターンは、第１と第２の巻線とも、時計方向又は反時計方向に巻かれるのが好ましい。これは、同じ方向にターンを巻くことは、磁場が反対方向に形成されてこれらの磁場を大きくキャンセルさせることになるので、有利である。これは、見せかけのコイルを製造する技術では既知の技術であるが、真実の治療が行われていると患者に確信させるのには十分に有効ではない。このコイルに供給される電力を変えることなく、刺激を完全に防ぐのに十分に磁場を減少するのは難しい。
【００３２】
少なくとも１つの巻線と少なくとも１つの細長い伝導性磁場崩壊エレメントとは、ハウジング内に設けられるのが有益である。このハウジングは、少なくとも１つの巻線と磁場崩壊エレメントとを収納し、これらの部品を所定の位置と向き保持するように構成された成型ハウジングとすることができる。しかし、このハウジングは、少なくとも１つの巻線と伝導性磁場崩壊エレメントのまわりに有効に成型されてこれらの関連する位置を相互に確保し、この固定位置に維持するポッティング材であってもよいことは。更に理解されることと思う。
【００３３】
本発明の第２の態様によれば、少なくとも１つの巻線を形成する複数ターンを有する放射方向に巻かれた伝導エレメントから成る磁気刺激（ＭＳ）コイル装置が提供され、このコイル装置は、少なくとも１つの巻線によって動作時に発生する磁場を崩壊する少なくとも１つの巻線付近に少なくとも部分的に位置する複数の伝導性磁場崩壊エレメントを含んでおり、この伝導性磁場崩壊エレメントは、コイル装置の下方で発生した磁場を減衰するようになっている。
【００３４】
この複数ターンは、好ましくは、ほぼ共通の面にあり、また、第１と第２の崩壊エレメントは、その面に少なくとも部分的にあるのが有益である。
【００３５】
第１と第２の崩壊エレメントは、巻線の１つ以上のターンによって放射方向に間隔をあけているのが有益である。
【００３６】
第１と第２の伝導性磁場崩壊エレメントは、細長いのが有益である。
【００３７】
第１と第２の伝導性磁場崩壊エレメントは、ループであるのが有益であり、また、閉ループであるのが有益である。
【００３８】
第１の伝導性磁場崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線の放射方向の外縁付近にあるのが有益である。
【００３９】
第２の伝導性磁場崩壊エレメントは、少なくとも１つの巻線の放射方向の内縁付近にあるのが好ましい。第２の伝導性磁場崩壊エレメントは、プレートとすることができる。
【００４０】
幾つかの利点が確認され、本発明の第２の態様の好ましい特徴も本発明の第１の態様の特徴に表れ、従ってこれらも含まれるべきである。
【００４１】
第３の態様によれば、磁気刺激(ＭＳ)コイル装置は、少なくとも１つの巻線を形成するほぼ共通の面上に複数ターンを有する放射方向に巻かれた伝導性エレメントを含み、このコイル装置は、少なくとも１つの巻線付近に少なくとも部分的に位置する伝導性磁場崩壊エレメントを含み、この伝導性磁場崩壊エレメントは、動作時に少なくとも１つの巻線によって発生する磁場を崩壊するようにほぼ共通の面にあり、またコイル装置の下方で発生した磁場を減衰するように設けられている。
【００４２】
第３の態様の利点は、第１と第２の態様と関連する相応する利点を有する。更に、第３の態様の好ましい特徴は、第１と第２の態様に関して述べられている。
【００４３】
第３の態様に関し、特に、第１と第２の伝導性磁場崩壊エレメントが設けられているのが有益である。外側の崩壊エレメントは、細長いのが有益であり、これは、既に詳細に記載した。
【００４４】
また、本発明によれば、動作時に磁気刺激(ＭＳ)コイル装置によって生成された磁場を減衰する方法が提供され、この装置は、少なくとも１つの巻線を形成する複数ターンを有する放射方向に巻かれた伝導性エレメントと、少なくとも１つの巻線に隣接して少なくとも部分的に配置された細長い伝導性磁場崩壊エレメントとから成っており、少なくとも１つの巻線に電流を流し、細長い伝導性磁場崩壊エレメントは、ＭＳコイル装置の下方の磁場を減衰する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
本発明の態様は、添付の図面を参照して例示的にのみ以下に記載する。
【図１】図１は、２つの形態で表された公知のコイル装置の概略斜視図であり、図１（ａ）は、２つの巻線を通して流れる電流の流れ方向を示し、図１（ｂ）は、ＴＭＳシステムに接続する伝導性エレメント示している。
【図２】図２は、対巻線コイル装置の概略平面図であり、図２（ａ）は、標準コイル装置を示し、図２（ｂ）、図２（ｃ）、図２（ｄ）は、本発明の典型的な実施例によるコイル装置を示し、図２（ｅ）は、当業界で知られているような公知の逆極性(ＲＰ)コイル装置を示し、図２（ｆ）、図２（ｇ）、図２（ｈ）は、本発明の典型的な実施例によるコイル装置を示す。
【図３】図３は、標準コイル用と逆極性コイル用とであって図２に示す本発明の典型的な実施例による巻線の中心付近の磁場のピーク変化率の概略グラフである。
【図４ａ】図４（ａ）は、１００%の刺激電圧の印加によって本発明の典型的な実施例によるコイル装置用にモデル化された磁場に対して標準と逆極性とのコイル装置を比較するピーク磁場を示す有限要素モデルである。
【図４ｂ】図４（ｂ）は、標準（正極性）（非逆極性）コイル装置と協働するピーク磁場に対して比較した少なくとも１つ崩壊エレメントに起因して発生する雑音を補償するために刺激電圧が低減されたピーク磁場の比較を示す。
【図５】図５は、逆極性コイル装置の磁場を本発明の典型的な実施例によるコイル装置と比較して有限要素法のモデル化からのピーク磁場の比較である。
【図６】図６は、本発明の典型的な実施例用にモデル化する有限要素法からのピーク磁場を伴う概略斜視図である。
【図７】図７は、本発明の典型的な実施例によるコイル装置の実施例用にモデル化する有限要素法から得られるピーク磁場を伴う概略平面図であり、同図において、細長い伝導性磁場破壊エレメントの相対的な位置間の比較であり、外部破壊エレメントは、左側の巻線から離れているのが示されている。
【図８】図８は、本発明の典型的な実施例による単一巻線の概略切断面図である。
【図９】図９は、本発明の典型的な実施例によるコイル装置の２つの異なる概略平面図である。
【図１０ａ】図１０（ａ）は、有限要素法モデル化からのピーク磁場であって、図２（ｄ）に示されたように、２つの巻線を有する標準コイル装置のピーク磁場を示す。
【図１０ｂ】図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示すように、左側では、ピーク磁場をモデル化する相対的な有限要素法を示し、また右側では、これを標準コイル装置を有するピーク磁場と比較している。
【図１１ａ】図１１（ａ）は、本発明の典型的な実施例による単一巻線コイル装置の平面図である。
【図１１ｂ】図１１（ｂ）は、本発明の典型的な実施例による単一巻線コイル装置の斜視図である。
【図１１ｃ】図１１（ｃ）は、このようなコイル装置に関連するピーク磁場を表す単一巻線を備えた標準コイル装置の有限要素法によるモデル化を示す。
【図１１ｄ】図１１（ｄ）は、本発明の典型的な実施例による単一巻線を有するコイル装置に関連したピーク磁場を示す。
【図１１ｅ】図１１（ｅ）は、単一巻線（右側）の標準コイル装置と内外の崩壊エレメントを含む単一巻線（左側）を備えたコイル装置とに関連したピーク磁場間の比較を示す。
【図１２】図１２は、右側に表われる標準コイル装置と、複数の個々の崩壊エレメントを用いる図８（ｆ）に例えば示される実施例中の巻線のターン間で放射方向に分散した伝導性崩壊エレメントを組込んだ典型的な実施例によるコイル装置とに関連したピーク磁場間の比較を示す。
【図１３】図１３は、本発明の更に典型的な実施例の概要の透視画法である。
【図１４】図１４（ａ）は、図１３の装置を示し、図１４（ｂ）は、少なくとも１つの巻線と少なくとも１つの細長い伝導性エレメントとを収納するハウジングの概略図であり、図１４（ｃ）は、少なくとも１つの巻線と少なくとも１つの細長い伝導性崩壊エレメントを収納するように係合する２部品構造体から成るハウジングの開いた図であり、図１４（ｄ）は、刺激装置と連通するハウジング内の磁気刺激コイル装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
図１（ａ）を参照すると、ＴＭＳ治療に用いられる従来技術の標準コイル装置が示されている。図１（ａ）に示された矢印は、電流が瞬時にコイル装置と巻線ターンとを移動する方向を示している。第１の巻線４は、放射方向の外向きから内向きに巻かれており、且つ、この巻線は、ブリッジ部５を経て、反対方向である放射方向の内側から放射方向の外側に巻かれる複数ターンを含む第２の巻線６まで延びていることが理解される。図１（ｂ）に示すように、第１と第２の巻線４、６は、電源を含む刺激装置に対する首（ネック）１０を有することによって延びている単一の細長い伝導性（導電性）エレメントから形成されている。電源は、刺激装置に組み入れられており、また入力電圧を供給するコンデンサーを含んでおり、この入力電圧は、第1と第2の巻線４、６を通る位相外れの正弦波電圧と電流を通して共鳴する。極度の正弦波磁場は、医学と研究に応用する種々の特許において神経細胞を刺激するために使用される巻線付近に形成される。
【００４７】
図２を参照すると、本発明の異なる実施例が示されており、図２（ａ）は、図１に示されているのと同じように第１と第２の巻線を含むコイル装置である。図２（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、同じ巻線を示し、これによって電流は、第１と第２の巻線４、６を時計方向と反時計方向との反対方向に流れる。図２（ｂ）では、本発明による実施例は、第１と第２の巻線の最も内側のターンの放射方向の内側に位置する第１と第２の細長い伝導性磁場崩壊エレメント１０、１２をそれぞれ示している。これらの崩壊エレメント１０、１２は、巻線４、６に接近しているが、相互に伝導してはいない。崩壊エレメント１０、１２は、第１の巻線４と第２の巻線６とのターンの共通面に少なくとも部分的に配置されている。しかし、ある実施例では、第１の巻線４のターンと第２の巻線６のターンとが異なった面にあり、これは、崩壊エレメント１０、１１が相対的に異なった面にあることを意味することは理解されるであろう。更に、巻線４、６のターンは、変形可能であり、これは、患者毎にその輪郭に適合するように変形し又は反らしてもよいことが理解されるであろう。
【００４８】
図２（ｃ）を参照すると、第１と第２の崩壊エレメント１０、１２は、第１と第２の巻線４，６の大部分の周端部の周りに設けられている。再び述べると、第１と第２の巻線４、６の各々のほぼ共通の面に崩壊エレメント１０、１２が少なくとも部分的にそれぞれ配置されることが有益である。これらの崩壊エレメント１０、１２の各々は、巻線に隣接しているが、伝導はしていないことが更に認識されるであろう。
【００４９】
図２（ｄ）を参照すると、この実施例では、図２（ｂ）、図２（ｃ）に示された崩壊エレメントの全てを組み込み、それらを相対的に位置せしめた崩壊エレメントが設けられている。
【００５０】
第１と第２の巻線４、６によって生成される磁場の変化率は、巻線のターンの電流とは反対方向に流れる電流を崩壊エレメント１０、１２に誘導する。その結果、コイル装置によって生成される磁場が大きく取り消される。図８に関し述べるように、崩壊エレメントの他の代替形状も、隣接するターン間に位置するように同様の磁場の取消し効果を付与することも更に理解されるであろう。これは、磁場取消し効果に有効であるが、製造が一層困難である。図２（ｂ）（ｃ）（ｄ）に記載された実施例は、既存の製品やその外観に大きな変更を伴うことなく、見せかけのコイル装置の生成を可能にすることは有益である。更に、動作中に生成する音や重量は、機能性のＴＭＳコイル装置に非常に似ているが、見せかけコイルを動作するのに用いられる出力磁場と磁力とを大きく低下させる。
【００５１】
崩壊エレメント(複数可)を使用する場合、１００%の刺激電圧を使用して、動作中に音が発生すると、崩壊エレメント（単数又は複数）を用いる場合の音が著しく増加せしめられる。従って、標準コイル装置の出力とほぼ同じレベルまで生成音が低下するように、電圧を低下するのに有益である。これは、図４（ｂ）に関して示されるピーク磁場を減少する更に有益な効果がある。
【００５２】
この時点で、例えば、図１０、１１に関して記述されるように、本発明によっても単一巻線を設けることができることは更に認識されるべきである。
【００５３】
さて、図２（ｅ）を参照すると、擬似コイルとして業界で使用されている逆極性（ＲＰ）コイル装置が示されている。各巻線を流れる電流は、反対方向に流れ、従って、第１と第２の巻線４、６が接近して連通していると、磁場は著しく有効に縮減されるが、ＲＰ法のみを用いて刺激の完全な不足の達成が困難である。同じ逆極性（ＰＲ）コイル装置が図２（ｆ）、２（ｇ）、２（ｈ）に示されており、これらの装置は、改善された磁場取消しを達成するために異なる磁場崩壊エレメントを有効に利用している。図２（ｆ）では、第１と第２の崩壊エレメント１０、１２は、図２（ｂ）に関して述べられたのと同様の方法で位置して設けられている。図２（ｇ）では、単一の崩壊エレメント１４は、巻線の周縁部の大部分のまわりに延びて設けられている。この崩壊エレメント１４を含む連続ループは、２つの巻線４、６の周りに位置しており、これは、このようなループで誘導される電流が取り消されるという事実によって図２（ａ）乃至２（ｄ）に関して述べたように標準（正極性の）コイル装置及びその組み合わせでは利用されることはない。図２（ｇ）の装置は、巻線を製造することができ、また崩壊エレメント１４をこの巻線のまわりに位置せしめるので、生産の観点から特に有益である。
【００５４】
図２（ｈ）を参照すると、磁場取消し効果に対する更なる改良が追加の崩壊エレメント１０、１２の組み込みによって見いだされた。
【００５５】
ＴＭＳ用の脳に誘導された電圧は、磁場の変化率に関連する。図３は、標準コイル装置(図２（ａ）)、 ＲＰコイル装置(図２（ｅ）)、巻線のまわりに崩壊エレメントを有するＲＰコイル装置(図２（ｇ）)、巻線のコア内に崩壊エレメントを有するＲＰコイル装置（図２（ｆ））及び中央（内側）と周囲（外側）との崩壊エレメントの組み合わせ（図２（ｇ））用の巻線（複数）のうちの１つの巻線の中心付近の磁場の絶対的ピーク変化率の実験データを示している。図２（ｅ）の逆極性コイル装置は、コイル巻線の外部ケースから３ｃｍ離れた深さのところで標準コイル巻線(図２（ａ）)より約２６%低いピークdB/dtを有する。これだけでは、頭蓋の刺激を防ぐのに不十分である。これらの比較は、同じ未調整の電圧で行われることに注目すべきであり、この電圧は、標準のＴＭＳコイル装置によって生成されたのと同様のレベルまで生成音を低減するために本発明の操作では調整される。
【００５６】
内部の崩壊エレメントがＲＰ巻線(図２（ｆ）)に付加されると、コイル巻線に接近して非常に大きなdB/dtの低下が観察されるが、３cmのところで、この差は、図２（ｅ）で示されるように露出したＲＰコイルと比較すると、僅かとなる。
【００５７】
外部崩壊エレメントがＲＰコイル巻線(図２（ｇ）)に付加されると、コイル巻線に接近して小さなdB/dtの低下が観察されるが、これは、３cmのところで内部のループの値を越える。
【００５８】
内外の崩壊エレメント(図２（ｈ）)が付加されると、著しいdB/dtの低下がコイルに接近した位置とコイルから３ｃｍ離れたところとの両方で観察される。図２（ａ）の露出した標準コイル巻線と比較すると、６３％のdB/dtの低下が観察される。完全を期して、図３における図２（ｅ）の露出ＲＰ巻線用に２つのコイルの中心の磁場のx成分の低下が示される。
【００５９】
図４（ａ）は、同じパワーレベルで図２に示された異なる実施例のためにモデル化する有限要素法からの飽和値で示されたピーク磁場の比較である。比較を容易にするため、ピーク磁場が垂直軸の相対する側の異なる巻線に対して示される対巻線の横断面が示されているのが有益である。図４（ａ）は、図２（ａ）に示される標準コイル装置に関連するピーク磁場に対して、垂直軸の左側にある逆極性コイル装置から成る図２（ｅ）の巻線間の比較を示す。逆極性巻線が標準の極性の巻線より磁場が一層より速く低下することが明らかである。
【００６０】
図４（ｂ）を参照すると、垂直軸の左側は、図２（ｈ）に示されるような巻線の半分を示している。垂直軸の右側は、図２（ｅ）の逆極性コイルに関連するピーク磁場を示している。内外の両方の崩壊エレメントを備えた逆極性巻線は、標準の逆極性巻線より遙かに早く減衰する磁場を有することが明らかである。高い磁場を示す光領域は、図２（ｈ）の装置においてほぼ２cmの深さまで突き出ていることに注目することが重要である。頭蓋骨は厚みが約７ｍｍであり、最小の磁場が頭蓋骨を通過することを意味するので、これは重要である。これは、患者がコイル装置との物理的接触を受け最小の磁気刺激で神経を刺激する効果を感じることを意味する。しかし、図４（ｂ）に示されるように、磁場の一層の低減が刺激装置電圧の低減によって達成されることは注目される。
【００６１】
図４（ｂ）は、垂直軸の左側では図２（ｈ）の巻線に関連するピーク磁場を示し、垂直軸の右側では、図２（ａ）に示されるような標準の２重巻線と直接の比較した場合のピーク磁場を示す。ピーク磁場の差と磁場が及ぶことができる深さとは、著しく低減される。
【００６２】
図４（ｂ）を参照すると、図２（ａ）で示される標準コイルが関連するピーク磁場の右側と左側との比較は、図２（ｈ）に示されるようなコイル装置に関連したピーク磁場であることを示す。しかし、既に述べたように、少なくとも１つの崩壊エレメントに起因して発生した雑音により、音を補うために刺激電圧が減少している。動作中の標準ＴＭＳコイル装置と同様の音は、刺激電圧を３５％まで調整することによって達成され、これは、関連するピーク磁場が著しく減少されることを意味している。これは、磁場が大きく減少されるが、患者は、頭皮上で表面刺激を感じるので、有益である。しかし、電圧スケーリング（電圧調整）は、巻線のターン数及びパワー・セッティングに依存し、従ってこれらの特性によって制御されることは注目される。。
【００６３】
図５を参照すると、磁場の強さ（Ｔ）が崩壊エレメント(単数又は複数)の相対的な位置にどのようにして依存するかが示されている。図５（ａ）、５（ｂ）及び５（ｄ）は、図２（ｇ）のコイル装置が図２（ｅ）の露出したＲＰコイル及び図２（ｆ）のコイル装置より速く減衰する磁場を有することを示している。図５（ａ）は、更に、図２（ｇ）の装置が図２（ｅ）の露出したＲＰ巻線装置と比較して磁場減衰が大きいことを示している。
【００６４】
図５（ｂ）は、図２（ｆ）の装置が巻線に接近して大きな磁場取消しを発生せしめるが、巻線から離れた距離のところでは、図２（ｅ）の露出したＲＰコイルと比較してほとんど差がないことを示している。
【００６５】
図５（ｃ）は、図２（ｆ）及び図２（ｇ）の装置を有効に組込んだ図２（ｈ）の装置が巻線に接近したり離れたりしてもいずれも磁場の取消しが増していることを示している。皮膚上及び皮膚付近で周面刺激を有するが、巻線から離れたところでは頭部の刺激がほとんど又は全くないことが望ましいことがあるが、図示の装置に基づいて近い位置と遠い位置との刺激を調整することができる。
【００６６】
図２（ｈ）に示されるようなコイル装置から生成される音は、例えば、図２（ａ）に示された標準コイル装置より一般に大きい。従って、これを修正するために、巻線電圧の減少をソフトウエアを介して人為的に導入して、既に述べたが、図４（ｂ）に最もよく示すように音を低下することができ、これは、刺激しきい値以下に電界の強さを弱める付加的な利益がある。
【００６７】
磁場を特定の要件に基づいて調整することができるようにすることができる。例えば、図６に示されるように、１つ以上の巻線のほぼ共通の面の外側に部分的に矢印によって示されるように、崩壊エレメント１０、１２、１４を移動してもよい。内部崩壊エレメント１０、１２は、患者の上方に又は患者から離れてシフトすることによって、患者側で(近くの)磁場をより少なく取り消すことができる。外部崩壊エレメントを患者に向けて下方へ移動させることによって、患者側で（遠い）磁場を多く取り消すことができ、その結果、頭蓋の刺激を低下するが、周辺刺激を増加することができる。中央と内部の崩壊エレメントを３mm上方にシフトする効果が図６に示された磁場マップに示されている。内部の崩壊エレメントを持ち上げることによって、オペレーター側の磁場取消しが増加するが、患者側の磁場取消しが減少する。しかし、巻線に近い磁場だけが著しい増加を示すことは注目される。従って、崩壊エレメントをシフトすると、巻線に近い磁場と巻線に遠い磁場との両方をほとんど独立して調整する方法が提供される。頭皮上の頭蓋の刺激がほとんどまたは全くないが、頭皮に対するある程度の表面感覚を保持することが望ましいので、これは擬似コイル装置には重要な利点である。
【００６８】
再び、図示のものは対巻線用であるが、その効果は、内外の崩壊エレメントを用いる単一巻線にも同様にある。しかし、磁場取消しの量を調整する他の代替方法は、１つ以上の崩壊エレメントの寸法を増減することである。図７は、外側崩壊エレメントをより小さくするか、又は図７に示すように外径をより少なくすることによりこの原理を示している。磁場は、巻線に近いと、大きくなるので、外側崩壊エレメントをより小さくし、換言すると、外側崩壊エレメントを巻線に一層近付ける。大きなdB/dt が大きく、また(巻線に一層接近することによって)外側崩壊エレメントにその後誘導電流が発生すると、一層大きな磁場取消しが観察された。これは、内側崩壊エレメントの半径を縮小することによって内側崩壊エレメントと巻線との間のギャップを変化させ、また巻線の周端部から外側崩壊エレメントまでのギャップを減少し、それと同時に巻線から更に磁場を減少し、且つ周辺の刺激に用いられる巻線に近い磁場を増加させることによって調整する他の方法を表している。
【００６９】
巻線内に入れ子式に収納される崩壊エレメントを設ける代わりに、以下に述べ、上記し、又はそれらの組み合わせの崩壊エレメントを巻線に有することによって同様の磁場取消し効果を生成することができることが更に注目される。その結果、崩壊エレメントは、巻線のターンによって占められるほぼ共通の面から外れて移動してもよい。
【００７０】
再び述べると、上記の思想及びコンセプトは、対巻線システムではなく単一巻線にも等しく適用することができることが注目される。
【００７１】
此処で、図８を参照すると、複数のターンを有する巻線の横断面が示されており、点線２０は、巻線の中心の軸対称線を表わし、個々の長方形部分２２は、巻線のターンの横断面を表わしている。巻線（ａ）乃至（ｈ）は、巻線の形状の代替変形を示している。a、b、c、dで示されるように、単一の崩壊エレメント２４が巻かれているが、個々の崩壊エレメントを設けてもよい。明白なことであるが、これらは例示でのみ示されている。代替的であるが、相互に物理的連結がない個々の又は単一の崩壊エレメントであってもよい。図８（ｅ）、（f）、（g）及び（h）は、１つの崩壊エレメント又は多数の崩壊エレメントを有する単一巻線のターンを示し、また、図８（ｈ）は、崩壊エレメント２６が独立した崩壊エレメントのターン２４から物理的に分離された巻線の組み合わせを表している。
【００７２】
崩壊エレメントは、使用時に、閉ループを形成する四角形、三角形、六角形又は他の形状の如き種々の形態とすることができることが注目される。図９に示された実施例では、内側崩壊エレメントが中実の円又は他の形状の金属を含んでいる。誘導電流は、主として中実の金属ディスクの表面の周りを流れ、従って、このディスクは、先に記述された金属ループと同様の方法で作動する。図９に示された例では、半月形の金属形状が示され、これは、至近磁場取消し量を調整するのに用いられる。しかし、更に注目すべきことであるが、崩壊エレメントは、受動的であるとして記載されているが、１つ以上の崩壊エレメントに電流を流して崩壊エレメントを能動的とし、もし電流が正しい方向に流れた場合に、巻線の磁場を更に崩壊することができる。更に他の例によれば、巻線のターンをそれ自体の上に撚り戻してターンを反対方向に継続して同様の効果を得ることができる。
【００７３】
図１０（ａ）を参照すると、図２（ａ）で示されるように形成された２つの巻線を含む正常な極性のコイル装置に関連したピーク磁場が示されている。図１０（ｂ）に示されるように、垂直軸線の右側に示される標準の対巻線コイル装置と比較して、垂直軸線の左側に示されるように、ピーク磁場が著しく減少しているのが解る。この実施例のピーク磁場の減少は、逆極性装置を用いるほど大きくないことが認識されるが、この実施例では、崩壊エレメントは、各巻線のコア付近と個々の巻線それぞれのほぼ全周の周りとに設けられ、従って、音の増加を補うためにパワー入力を調整（減少）しなければならない。従って、これはピーク磁場の減少の効果を有する。
【００７４】
図１１（ａ）（ｂ）を参照すると、単一巻線４を備えた本発明の典型的な実施例によるコイル装置の平面図と透視図が示されている。第１と第２の崩壊エレメント１０、１２が設けられ、これらのエレメントは、有益には、巻線の放射方向の内縁付近と外縁付近とにそれぞれ位置する内外の崩壊エレメントから成っている。図１１（ｃ）は、崩壊エレメントを有しない単一巻線の標準コイル装置に関連したピーク磁場を示し、内外の崩壊エレメント０１０、１２を利用する図１１（ｄ）に示された相応するピーク磁場と比較することができる。直接の比較は、ピーク磁場の著しい減少を明瞭に示す図１１（ｅ）でなされる。図１１（ｅ）では、崩壊エレメント及びそれのピーク磁場を有しない標準コイル装置は、垂直軸線の右側にあって、図１１（ａ）（ｂ）のコイル装置に関連したピーク磁場が垂直軸の左側に示されている。
【００７５】
図１２を参照すると、巻線の横断面を表す同じ矩形で右側に示された標準コイル装置用のコイル装置の実施例の有限要素法モデル化から得られたピーク磁場の概略が示されている。左側には同様の巻線が示されているが、巻線のターン間には、巻線のターン間に放射方向に配置された非接続状態の伝導性ループが設けられている。ピーク磁場は、このような形態を用いて大きく低減することができることが解る。
【００７６】
図１３を参照すると、本発明の更に他の概略斜視図で示された例示的な実施例が示されている。この実施例では、時計回りと反時計回りとの反対方向に巻かれた第１と第２の巻線４、６が示されている。しかし、重要なことであるが、この実施例では、少なくとも１つの崩壊エレメント１０が巻線４、６のターンのほぼ共通の面の外側に位置している。この実施例では、第1と第２の崩壊エレメント１０、１２が設けられており、第2の崩壊エレメント１２は、第１の崩壊エレメント内に入れ子式に配置されているのが示されている。幾つの崩壊エレメントを設けてもよいことは理解されるであろう。この実施例では、治療側は、崩壊エレメント１０、１２の真下にあるのが好適である。
【００７７】
明瞭にする目的で、ハウジングを設けることは、典型的な実施例では示されていないことは理解されることと思う。従って、図１４a-dを参照すると、図１３の実施例に関してハウジングが示されている。ハウジング６０は、チャンバー６２を形成する２部品６０a、６０ｂの成形体から成っており、巻線は、１つ以上の崩壊エレメントと共に、チャンバー６２内に収納される。他の代替の形態では、１つ以上の巻線と１つ以上の崩壊エレメントとがポッティング材料内に植え込みされ、従って有効にカプセル化することができる。
【００７８】
本発明の幾つかの態様を例示的に記載したが、特許請求の範囲によって付与された保護の範囲から逸脱することなく、種々の変形を行うことができることは、当業者には理解されることと思う。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１１ｄ】
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【図１１ｅ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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2017520326.tif 000024
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