(57)【要約】釣魚機器（２０）は、釣り糸（２６）の遠位端に取り付けられるように構成され、そして１つまたはそれ以上のセンサ（３２、３４、７０、７３）と、その１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するように接続される無線通信インタフェース（６２）と、を含む浸漬型検知装置（２２，５０，８０，９０，１００）を有する。１つの実施形態では、アンテナ（３８）は無線通信インタフェースからの信号を受信するように接続される第１の末端を有し、そしてアンテナは釣り糸に対し同一線上に取り付けられるように構成され、それにより検知装置が水面下に浸漬される場合に、アンテナの第１の末端とは反対側の第２の末端が、信号を送信するため水面の上に突出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
釣魚機器であって、
浸漬型検知装置と、
前記検知装置は、釣り糸の遠位端に取り付けられるように構成され、そして１つまたはそれ以上のセンサと、前記１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するように接続される無線通信インタフェースと、を有し；そして
線形アンテナと、
前記アンテナは前記無線通信インタフェースからの信号を受信するように接続される第１の末端を有し、そして前記アンテナは前記釣り糸に対し同一線上に取り付けられるように構成され、それにより前記検知装置が水面下に浸漬される場合に、前記線形アンテナの前記第１の末端とは反対側の第２の末端が、前記信号を送信するため水面の上に突出し；
を有することを特徴とする釣魚機器。
【請求項２】
前記浸漬型検知装置は疑似餌として構成される、ことを特徴とする請求項１に記載の機器。
【請求項３】
前記疑似餌はクランクベイトを含む、ことを特徴とする請求項２に記載の機器。
【請求項４】
前記１つまたはそれ以上のセンサは水面下の画像を獲得するように構成される画像センサを含む、ことを特徴とする請求項１に記載の機器。
【請求項５】
前記１つまたはそれ以上のセンサの出力は水質を示す、ことを特徴とする請求項１に記載の機器。
【請求項６】
前記１つまたはそれ以上のセンサは加速度計を含む、ことを特徴とする請求項１に記載の機器。
【請求項７】
前記無線通信インタフェースは、短距離無線周波数（ＲＦ）通信プロトコルを使用して、前記アンテナを介して無線で前記信号を受信器に送信するように構成される、ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載の機器。
【請求項８】
携帯型計算装置であって、前記受信器を有し、そして、前記信号を処理し、処理された前記信号に応答して、前記釣魚機器を操作する釣り人に情報を提供するように構成される、携帯型計算装置を有する、ことを特徴とする請求項７に記載の機器。
【請求項９】
釣魚機器であって、水の中への浸漬用に構成される疑似餌を有し、
前記疑似餌は、
ケースであって、水中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成される、ケースと；
運動センサであって、前記ケース内に包含され、そして前記疑似餌の運動を示す出力を生成するように構成される運動センサと；そして
通信インタフェースであって、前記ケース内に包含され、そして前記運動センサの前記出力を示す信号を送信するように接続される通信インタフェースと；
を有する、ことを特徴とする釣魚機器。
【請求項１０】
前記ケースに取り付けられるアンテナを有し、前記通信インタフェースは前記アンテナを介して無線で前記信号を送信するように接続される、ことを特徴とする請求項９に記載の機器。
【請求項１１】
携帯型計算装置を有し、前記携帯型計算装置は、前記釣魚機器を使用する釣り人に前記疑似餌の軌跡の分析を提示するため、前記通信インタフェースにより送信された前記信号を受信しそして処理するように構成される、ことを特徴とする請求項９に記載の機器。
【請求項１２】
画像センサを有し、前記画像センサは、前記ケース内に包含され、そして水面下の画像を獲得するように構成される、ことを特徴とする請求項９−１１のいずれかに記載の機器。
【請求項１３】
釣魚機器であって、水への浸漬用に構成される疑似餌を有し、
前記疑似餌は、
半透明なケースであって、水中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成される半透明なケースと；そして
光源であって、前記ケースの内側に包含され、そして前記ケースの前記外観を変化させるために、可変の様相を有する光を放出するように制御できる光源と；
を有する、ことを特徴とする釣魚機器。
【請求項１４】
前記光の可変の様相は、前記放出された光の可変の色を含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の機器。
【請求項１５】
前記ケース内に包含され、そして前記疑似餌の外側にある送信機から指示信号を受信するように接続される通信インタフェースと；そして
前記指示信号に応答して、前記光源の前記可変の様相を変化させるように接続されるコントローラと；
を有する、ことを特徴とする請求項１３に記載の機器。
【請求項１６】
前記ケース内部に包含され、そして水中で音響振動の送信および受信の少なくとも１つを実行するように構成される、音響変換器を有する、ことを特徴とする請求項１３−１５のいずれかに記載の機器。
【請求項１７】
釣魚のためのシステムであって、
少なくとも１つの浸漬型検知装置と、
前記検知装置は、１つまたはそれ以上のセンサと、前記１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するように接続される無線通信インタフェースと、を有し、釣り糸の遠位端において釣り人により水中に配備され；そして
１つのプロセッサと、
前記プロセッサは前記少なくとも１つの浸漬型検知装置により無線で送信された信号を受信し、そして釣魚に関する推奨を提示するために前記信号を処理するように接続され；
を有することを特徴とする、釣魚のためのシステム。
【請求項１８】
前記プロセッサは携帯型計算装置に包含され、前記携帯型計算装置は前記少なくとも１つの浸漬型検知装置から無線で前記信号を受信するように構成される、ことを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置は疑似餌として構成される、ことを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置は加速度計を有し、そして前記プロセッサは前記疑似餌の軌跡を分析し、そして前記軌跡に応答して、前記釣り人に釣魚技術に関するアドバイスを提示するように構成される、ことを特徴とする請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記１つまたはそれ以上のセンサは画像センサを有し、前記画像センサは水面下の画像を獲得するように構成され、前記プロセッサは前記画像センサにより獲得された魚の画像を処理するように構成される、ことを特徴とする請求項１７−２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記プロセッサは、前記処理された画像に基づき、釣魚場所に釣り人を導くように構成される、ことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置は、多重の釣り人による異なるそれぞれの場所への配備のための多重の浸漬型検知装置を有し、そして
前記プロセッサは、前記多重の浸漬型検知装置からのデータを受信し、そして釣魚場所の示唆を提供するため、前記異なる場所において獲得された画像を処理するように構成される、ことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記１つまたはそれ以上のセンサの前記出力は水質を示す、ことを特徴とする請求項１７−２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置は、多重の釣り人による異なるそれぞれの場所への配備のための多重の浸漬型検知装置を有し、そして
前記プロセッサは、前記場所を含む１つの領域の環境品質マップを提供するため、前記多重の浸漬型検知装置からのデータを受信し、そして前記データを分析するように構成される、ことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
釣魚の方法であって、
少なくとも１つの浸漬型検知装置を提供するステップと、
前記検知装置は、１つまたはそれ以上のセンサと、前記１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するように接続される無線通信インタフェースとを有し、釣り人により釣り糸の遠位端において水中に配備され；  
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置により無線で送信された信号を、前記釣り人により携帯される携帯型計算装置で受信するステップと；そして
釣魚に関する推奨を提示するために前記信号を処理するステップと；
を有することを特徴とする、釣魚の方法
【請求項２７】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置は疑似餌として構成される、ことを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置は加速度計を有し、そして前記信号を処理するステップは、前記疑似餌の軌跡を分析するステップと、そして前記軌跡に応答して、前記釣り人に釣魚技術に関するアドバイスを提示するステップを有する、ことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記１つまたはそれ以上のセンサは画像センサを有し、前記画像センサは水面下の画像を獲得するように構成され、そして前記信号を処理するステップは、前記画像センサにより獲得された魚の画像を処理するステップを有する、ことを特徴とする請求項２６−２８のいずれかに記載の方法。
【請求項３０】
前記信号を処理するステップは、前記処理された画像に基づき、釣魚場所に釣り人を導くステップを有する、ことを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置を提供するステップは、多重の釣り人による異なるそれぞれの場所への配備のための多重の浸漬型検知装置を提供するステップを有し、そして
前記釣り人を導くステップは、前記多重の浸漬型検知装置からのデータを受信するステップと、そして釣魚場所の示唆を提供するため、前記異なる場所において獲得された画像を処理するステップを有する、ことを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記１つまたはそれ以上のセンサの前記出力は水質を示す、ことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記少なくとも１つの浸漬型検知装置を提供するステップは、多重の釣り人による異なるそれぞれの場所への配備のための多重の浸漬型検知装置を提供するステップを有し、そして
前記方法は、前記多重の浸漬型検知装置からのデータを受信するステップと、そして前記場所を含む１つの領域の環境品質マップを提供するため、前記データを分析するステップを有する、ことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
釣魚の方法であって、
釣り糸の遠位端に、１つまたはそれ以上のセンサと前記１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するように接続される１つの無線通信インタフェースを含む、浸漬型検知装置を取り付けるステップと；
前記無線通信インタフェースから信号を受信するため、線形アンテナの第１の端部を接続するステップと；そして
前記検知装置が水面下に浸漬された場合に、前記線形アンテナの前記第１の端部と反対側の第２の端部が前記信号を送信するために水面の上に突出するように、前記線形アンテナを前記釣り糸と同一線上に取り付けるステップと；
を有することを特徴とする  釣魚の方法。
【請求項３５】
前記浸漬型検知装置は疑似餌として構成される、ことを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記疑似餌はクランクベイトを含む、ことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記１つまたはそれ以上のセンサは水面下の画像を獲得するように構成される画像センサを含む、ことを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】
前記１つまたはそれ以上のセンサの出力は水質を示す、ことを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項３９】
前記１つまたはそれ以上のセンサは加速度計を含む、ことを特徴とする請求項３４に記載の方法。
【請求項４０】
短距離無線周波数（ＲＦ）通信プロトコルを使用して、前記アンテナを介して無線で前記信号を受信器に送信するステップを有する、ことを特徴とする請求項３４−３９のいずれかに記載の方法。
【請求項４１】
前記信号を水の外のプロセッサにおいて受信し処理するステップと、そして処理された前記信号に応答して、前記浸漬型検知装置を操作する前記釣り人に情報を提供するステップを有する、ことを特徴とする請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
釣魚の方法であって、
疑似餌を提供するステップと、
前記疑似餌は水に浸漬するように構成され、そしてケースであって、水の中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成される、ケースと、そして前記ケース内に包含され、そして前記疑似餌の運動を示す出力を生成するように構成される、運動センサと、を有し；そして
前記運動センサの出力を示す信号を前記疑似餌から水の外の受信器に送信するステップと；
を有することを特徴とする、釣魚の方法
【請求項４３】
前記信号を送信するステップは、前記ケースに取り付けられるアンテナから無線で前記信号を送信するステップを有する、ことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記釣り糸を使用する釣り人に前記疑似餌の軌跡の分析を提示するため、前記疑似餌から送信された前記信号を受信し処理するステップを有する、ことを特徴とする請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】
前記疑似餌の前記ケース内に包含される画像センサを使用して水面下の画像を獲得するステップを有する、ことを特徴とする請求項４２−４４のいずれかに記載の方法。
【請求項４６】
釣魚の方法であって、
疑似餌を提供するステップと、
前記疑似餌は水に浸漬するように構成され、そして半透明なケースであって、水の中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成される、半透明なケースを有し；そして
前記ケースの前記外観を変化させるため、可変の様相を持つ光を発光するように前記ケースの内部に含まれる光源を制御するステップと；
を有する、ことを特徴とする釣魚の方法。
【請求項４７】
前記光の前記可変の様相は発光した光の可変の色を含む、ことを特徴とする請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記光源を制御するステップは、前記疑似餌の外部にある送信機から指示信号を受信するステップと、前記指示信号に応答して前記光源の前記可変の様相を変化させるステップと、を有することを特徴とする請求項４６に記載の方法。
【請求項４９】
水中で音響振動の送信および受信の少なくとも１つを実行するため、前記ケースに包含される音響変換器を使用するステップを有する、ことを特徴とする請求項４６−４８のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に釣り用具に関し、詳細には釣り人を補助し、情報を提供するための電子機器、方法およびシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
（関連出願に対する相互参照）
本出願は２０１４年５月１３日出願の米国暫定出願６１／９９２２３６（特許文献１）および２０１５年１月５日出願の米国暫定出願６２／０９９６０４（特許文献２）の恩恵を主張し、これらは両方ともここに参照して採り入れられる。
【０００３】
魚釣り、一般的には釣りと呼ばれるが、は世界的にもっとも盛んなレクレーションスポーツである。釣り人は食物の餌または疑似餌を釣り糸の先端に、釣針のところかその近くに取り付け、そして水中に釣り糸を投げ込むか落下させる。（疑似餌の幾つかのタイプは「ルア」と呼ばれる。）釣り人が捕まえようとする魚のタイプによって、餌と釣針は水面下深くに落下され、またはそれらは、水面上または僅かに水面下のいずれかの水面近くで保持されそして操作される。
【０００４】
伝統的に釣り人は釣りの場所と方法の選定において、噂または単純なチャンスに大きく依存してきた。最近では釣り糸に関する電子機器の特許文献の中に、釣り人をアシストするための多くの示唆があった。例えば、ＰＣＴ国際出願ＷＯ２０１３／１８６５７６（特許文献３）は釣り用フロートとビデオ獲得およびデータ転送システムの組み合わせ機器について記載している。組み合わせ機器は半水没で細長の中空のフロートを含み、それはバッテリー駆動のビデオカメラとデータ送信器を含む。送信機は使用時はフロートの上半分で水面より上に配置される。カメラはその光軸を水面下の下方を指向し、フロートの底部に観察窓を有し、その窓を通して組み合わせ機器がフロートする水中の局地的領域を観察できる。この装置はリアルタイムのビデオ画像を獲得し、そして離れた場所のインタフェース、例えば携帯電話に送信することを可能にすると言われている。
【０００５】
米国特許出願公開２０１４／０１６４３７５（２０１４年６月１２日公開）（特許文献４）は、１つまたは複数の携帯端末から受信したデータに基づいた、情報を収集し組み合わせるシステムについて記載している。データは、ある活動、例えば魚釣り、狩り、スポーツ、山登りまたはキノコ狩りの少なくとも、位置、環境情報および携帯端末のユーザに使用される道具の情報に関している。中央処理ユニットはデータを処理し、その活動を実行するための最適化データを組み立てる。携帯端末の「アプリケーションプログラム（ａｐｐ）」は魚釣りのトリップ、釣果、時間のログを記憶することが出来る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国暫定出願６１／９９２２３６
【特許文献２】米国暫定出願６２／０９９６０４
【特許文献３】ＰＣＴ国際出願ＷＯ２０１３／１８６５７６
【特許文献４】米国特許出願公開２０１４／０１６４３７５
【発明の概要】
【０００７】
以下に提供される本発明の実施形態は情報を収集し釣り人に提供するための新規の装置、方法およびシステムを提供する。
従って本発明の１つの実施形態によれば、釣魚機器であって、浸漬型検知装置と、検知装置は、釣り糸の遠位端に取り付けられるように構成され、そして１つまたはそれ以上のセンサと、その１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するために接続される無線通信インタフェースと、を有する釣魚機器が提供される。線形アンテナは無線通信インタフェースからの信号を受信するように接続される第１の末端を有し、そしてアンテナは釣り糸に対し同一線上に取り付けられるように構成され、それにより検知装置が水面下に浸漬される場合に、線形アンテナの第１の末端とは反対側の第２の末端が、信号を送信するため水面の上に突出する。
【０００８】
幾つかの実施形態では、浸漬型検知装置はクランクベイトなどの疑似餌として構成される。
一般的に１つまたはそれ以上のセンサは水面下の画像を獲得するように構成される画像センサを含む。さらにあるいは、１つまたはそれ以上のセンサの出力は水質を示す。またさらにあるいは１つまたはそれ以上のセンサは加速度計を含む。
【０００９】
幾つかの実施形態では、無線通信インタフェースは、短距離無線周波数（ＲＦ）通信プロトコルを使用して、アンテナを介して無線で信号を受信器に送信するように構成される。装置は、携帯型計算装置であって、受信器を有し、そして信号を処理し、そして処理された信号に応答して、釣魚機器を操作する釣り人に情報を提供するように構成される携帯型計算装置を有してもよい。
【００１０】
本発明の１つの実施形態によれば、水の中への浸漬用に構成される疑似餌を有する、釣魚機器が提供される。その疑似餌は、水中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成されるケースを含む。運動センサはケース内に包含され、そして疑似餌の運動を示す出力を生成するように構成される。通信インタフェースはケース内に包含され、そして運動センサの出力を示す信号を送信するように接続される。    
【００１１】
幾つかの実施形態では、装置は疑似餌の軌跡の分析を釣魚機器を使用する釣り人に提示するため、通信インタフェースにより送信された信号を受信しそして処理するように構成される携帯型計算装置を含む。
本発明の１つの実施形態によれば、水の中への浸漬用に構成される疑似餌を有する釣魚機器が提供される。疑似餌は、水中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成される、半透明なケースを含む。光源はケースの内側に包含され、そしてケースの外観を変化させるために、可変の様相を有する光を放出するように制御できる。      
【００１２】
一般的に、光の可変の様相は、前記放出された光の可変の色を含む。
幾つかの実施形態では、装置はケース内に包含され、そして疑似餌の外側にある送信機から指示信号を受信するように接続される通信インタフェースを含む。コントローラは指示信号に応答して、光源の可変の様相を変化させるように接続される。
さらにあるいは、装置はケース内部に包含され、そして水中で音響振動の送信および受信の少なくとも１つを実行するように構成される、音響変換器を含む。
【００１３】
本発明の１つの実施形態によれば、１つまたはそれ以上のセンサと、前記１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するために接続される無線通信インタフェースとを有し、釣り糸の遠位端において釣り人により水中に配備される、少なくとも１つの浸漬型検知装置を有する釣魚のためのシステムがさらに提供される。プロセッサは少なくとも１つの浸漬型検知装置により無線で送信された信号を受信し、そして釣魚に関する推奨を提示するために信号を処理するように接続される。
開示された実施形態では、プロセッサは携帯型計算装置に包含され、携帯型計算装置は少なくとも１つの浸漬型検知装置から無線で信号を受信するように構成される。
【００１４】
幾つかの実施形態では、少なくとも１つの浸漬型検知装置は疑似餌として構成される。１つの実施形態では、少なくとも１つの浸漬型検知装置は加速度計を有し、そしてプロセッサは疑似餌の軌跡を分析し、そして軌跡に応答して、釣り人に釣魚技術に関するアドバイスを提示するように構成される。
さらにあるいは、１つまたはそれ以上のセンサは画像センサを有し、画像センサは水面下の画像を獲得するように構成され、プロセッサは画像センサにより獲得された魚の画像を処理するように構成される。１つの実施形態では、プロセッサは、処理された画像に基づき、釣魚場所に釣り人を導くように構成される。
【００１５】
開示された実施形態では、少なくとも１つの浸漬型検知装置は、多重の釣り人による異なるそれぞれの場所への配備のための多重の浸漬型検知装置を有し、そしてプロセッサは、多重の浸漬型検知装置からのデータを受信し、そして釣魚場所の示唆を提供するため、異なる場所において獲得された画像を処理するように構成される。
さらにあるいは、１つまたはそれ以上のセンサの出力は水質を示す。１つの実施形態では、少なくとも１つの浸漬型検知装置は、多重の釣り人による異なるそれぞれの場所への配備のための多重の浸漬型検知装置を有し、そしてプロセッサは、場所を含む１つの領域の環境品質マップを提供するため、多重の浸漬型検知装置からのデータを受信し、そしてデータを分析するように構成される。
【００１６】
本発明の１つの実施形態によれば、１つまたはそれ以上のセンサと、１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するために接続される無線通信インタフェースとを有し、釣り糸の遠位端において釣り人により水中に配備される、少なくとも１つの浸漬型検知装置を提供するステップを含む、釣魚の方法が提供される。少なくとも１つの浸漬型検知装置により無線で送信された信号は釣り人により携帯される携帯型計算装置で受信される。信号は釣りに関する推奨を提示するために処理される。
【００１７】
本発明の１つの実施形態によれば、釣り糸の遠位端に、１つまたはそれ以上のセンサと前記１つまたはそれ以上のセンサの出力を示す信号を送信するために接続される１つの無線通信インタフェースを含む、浸漬型検知装置を取り付けるステップを含む釣魚の方法が提供される。線形アンテナの第１の端部は無線通信インタフェースから信号を受信するため接続される。検知装置が水面下に浸漬された場合に、線形アンテナの第１の端部と反対側の第２の端部が信号を送信するために水面の上に突出するように、線形アンテナは釣り糸と同一線上に取り付けられる。  
【００１８】
本発明の１つの実施形態によればまた、水に浸漬するように構成される疑似餌を提供するステップを含む釣魚の方法が提供され、疑似餌は、水の中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成される、ケースと、そしてケース内に包含され、そして疑似餌の運動を示す出力を生成するように構成される、運動センサと、を有する。運動センサの出力を示す信号は疑似餌から水の外の受信器に送信される。
本発明の１つの実施形態によれば、水の中の魚を惹きつけるように選択された外観を有し、そして釣り糸に取り付けられるように構成される、半透明なケースを有する、水に浸漬するように構成される疑似餌を提供するステップを含む釣魚の方法が提供される。ケースの内部に含まれる光源はケースの外観を変化させるため、可変の様相を持つ光を発光するように制御される。  
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明はその実施形態の以下の詳細な説明および付帯する図面からより明らかになろう：
【図１】本発明の１実施形態に基づく、デジタル的に補助された釣魚システムの描画的概略図である。
【図２】図２Ａ−２Ｃは本発明の１実施形態に基づく、電子疑似餌のそれぞれ上面図、側面図、底面図である。
【図３】本発明の１実施形態に基づく、電子疑似餌の機能的構成要素を概略示すブロック図である。
【図４−６】図４−６は本発明の１実施形態に基づく、それぞれ、電子フロート、電子毛針および電子水面下検知装置の描画的概略図である。
【図７】本発明の１実施形態に基づく、電子的データ収集、処理および交換のためのシステムの描画的概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本明細書に記載される本発明の実施形態は、釣り人の釣魚経験値を種々の方法で向上させることができる装置と方法を提供する。いくつかのこれら実施形態は釣り糸の遠位端に接続され、そしてその近隣に魚がいるかいないか、および他の水質要因に関する信号を送信する、浸漬可能検知装置を提供する。その検知装置は、水の中に部分的に浸かった状態で動作するという意味で「浸漬可能」である。幾つかの実施形態では、検知装置は疑似餌または他の釣り道具、例えばクランクベイト、ポッパー、毛針、またはフロートとして構成される。
【００２１】
典型的には、開示された感知装置は、例えば、釣り人によって所持されるスマートフォンやタブレットなどの携帯型計算装置に、短距離無線リンクを介してその信号を送信するが、しかし通信リンクの他の種類を用いてもよい。携帯型計算装置上で実行中のアプリケーションは、釣り人に情報を提供するために、信号によって搬送されるセンサ出力を処理する。この情報は、例えば、どこで釣りをするか、いかに釣り人の釣魚技術を向上させるかに関するお薦めを含んでいてもよい。
【００２２】
本発明のいくつかの実施形態では、データ収集および検知ネットワークを構築するために異なる、それぞれの場所にいる異なる釣り人による多重の検知装置の展開配備を利用する。釣り人の携帯型計算装置は、セルラーデータネットワークを介して、広域ネットワーク上で各センサから収集したデータを、例えばデータを処理するサーバに送信する。複数の場所からのデータを照合することで、サーバは釣り場の勧告だけでなく、広い領域にわたる環境品質要因、特に水質の監視およびマッピングを提供することができる。このようにして確立される検知装置のネットワークは、釣り人に対する有用な情報の提供と、そして環境の監視、研究及び保護並びに天候監視及び予測に使用するためのデータの収集、の両方に使用することができる。このような監視は、リアルタイムまたはオフラインで行うことができる。
【００２３】
図１は、本発明の１つの実施形態による、デジタル補助釣魚システム２０の絵画的概略図である。システム２０は、浸漬可能検知装置２２の周りに構築され、それは釣り糸２６の遠位端に取り付けられている。釣り人３０は水の表面付近で検知装置２２を操作するために釣竿２８を使用する。挿入図に示すように、装置２２は、典型的には、１つまたは複数のフック３６を持つ疑似餌として構成され、それは、適切な光学系（図示せず）を有する水面下の画像を捕捉する画像センサ３２、および水質センサ３４などの１つまたは複数のセンサを含む。図１では、装置２２はクランクベイトとして構成され、釣り人３０は、短い距離だけ水面の下においてそれを流し釣りする。他の感知装置の構成は、以下の図面に示され、そして以下に記載される検知装置２２の特徴は、これら他の装置の構成においても必要な変更を加えて実施することができる。
【００２４】
デバイス２２は、無線通信インターフェース（以下の図に示される）を含み、それは一般的に釣り人３０に保持されるスマートフォン、または他の受信機のような携帯型計算装置４０に無線で信号を送信する。これらの信号は、画像センサ３２からのデジタルスチルまたはビデオ出力および／または水質センサ３４からの遠隔測定の測定値を含む、センサ３２、３４の出力を示す。無線リンクはまた、携帯型計算装置４０から検知装置２２への制御入力、構成および命令を伝送することができる。携帯型計算装置４０と検知装置２２は、一般的に、Ｗｉ−Ｆｉ（ＩＥＥＥ８０２．１１）またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のような短距離無線周波数（ＲＦ）通信プロトコルを用いて無線リンクを介して通信する。
【００２５】
前述のように、本発明のいくつかの実施形態では、携帯型計算装置４０のユーザインタフェースから、文字、画像、音声または触覚の出力の形態の情報を釣り人３０に提供するため、携帯型計算装置４０は検知装置２２からの信号を処理する。さらに、または代替的に、携帯型計算装置４０は、インターネットなどの広域ネットワーク４４を介して、処理された信号に基づくデータを送受信する。典型的に、携帯型計算装置４０は、セルラネットワーク４２または他の無線データネットワークを介して広域ネットワーク４４にアクセスする。釣魚場所自体にネットワークのカバレッジがない場合、ネットワーク４４へのアクセスは、代替的に、後の段階で確立することができる。この種の広域データ収集および配送機能の特徴およびアプリケーションは、図７を参照して以下でさらに記述される。
【００２６】
当技術分野で知られているように、水を通過する際に、ＲＦ信号は強く減衰される。システム２０におけるこの困難を克服するために、検知装置２２に接続される線形アンテナのようなアンテナ３８が釣り糸２６に対して同一直線上に取り付けられる。検知装置２２が配置される水面下の予想深度において、アンテナ３８の上端は水から突出し、そしてそれにより、携帯型計算装置４０との間で信号を、過剰に減衰することなく送信及び受信することができる。アンテナ３８は、図１に示すように、それが釣り糸によって画定される直線または曲線に沿って連続してアライメントされる、という意味で釣り糸２６と「同一線上」にある。この目的のため、アンテナ３８は、釣り糸の遠位端と検知装置２２との間に、実質的に釣り糸の延長として取り付けられるか、あるいは検知装置２２に接続する釣り糸の遠位部分に沿って連結されるかのどちらかである。アンテナ３８が形成されるワイヤは、釣り糸の感触と機能を大幅に変化させないように、十分に軽量でフレキシブルである。
【００２７】
アンテナ３８の遠位端は、検知装置２２の無線通信インタフェースからの信号を受信するように接続され、一方線形アンテナの遠位端と反対側の近位端は、信号を携帯型計算装置４０に送信するため、たとえ検知装置２２が水面下に浸漬している場合でも、水の表面の上方に突出する。この種の機能は、水面下に留まるクランクベイトにおいて特に有用である。しかし、フロート、ポッパーおよび表面ルアのような他の感知装置の構成に関しても、検知装置が水面下に沈んだ場合でも良好な伝送品質を確保することは、有用である。
【００２８】
図２Ａ、２Ｂおよび２Ｃは、本発明の実施形態による、電子疑似餌５０のそれぞれ概略上面、側面、及び底面図である。電子疑似餌５０は、上記のセンサ３２と３４及びフック３６を持つ検知装置２２と同様に、検知装置として構成される。前の実施形態とは対照的に、疑似餌５０は、流し釣りされたときに水面に浮かぶポッパーとして構成されている。したがって、外部アンテナ３８の代わりに疑似餌５０は、釣り糸の先端に結ぶための小環５２と共に一体型のアンテナ５４を有する。選択肢として、疑似餌５０は、図３に示すように、内部バッテリーを充電するための密封された充電ポート５８（おそらく誘導性の、非接触ポート）を含む。
【００２９】
疑似餌５０は、水の中の魚を惹きつけるように選択された外観を有するケース５６を備える。ケースは、「魚のような」色で着色されてもよい。いくつかの実施形態では、ポッパーだけでなく他のタイプの水面と水中の餌に適用可能なように、ケース５６は、半透明であり、１つ以上の白色またはカラーＬＥＤのような光源を含む。光源は、ケースの外観を変化させるために可変の態様を有する光を発するように制御される。この機能は、釣り人が捕獲しようとしている特定の種類の魚に対する疑似餌５０の魅力を高めるために、または釣り人が現在釣魚している水生環境に適するように、適用することができる。例えば、光源は、色および／または明るさを変化させるように制御されてもよい。疑似餌５０の外観を変える機能は、餌自体の上のスイッチ（図示せず）によって、および／または、携帯型計算装置４０などの外部送信機からの信号の指示のもとで制御されてもよい。追加的に又は代替的に、疑似餌５０は、音声を受信し、及び／又は魚を惹きつけるのに有用な音響振動を発生させるための、１つまたは複数のマイクロフォンおよび／または１つ以上のスピーカまたは他の音響変換器を有してもよい。
【００３０】
図３は、本発明の１つの実施形態による、検知装置２２のような電子疑似餌の機能構成要素を示すブロック図である。（同様の構成要素は、典型的には、疑似餌５０および以下の図に示される他の種類のベイトと浸漬可能装置にも含まれる。）先に説明したように、検知装置２２の遠隔測定センサ３４は水質に関するパラメータを検知する。用語「水質」は、この文脈および請求項においては、ベイトが投入される水の任意のおよびすべての特性、ならびに近くの物体を含むように、広義に理解されるべきである。したがって、センサ３４は、例えば、水の温度；ｐＨ、塩分濃度、酸素、および／または他の化学的パラメータ；近くの運動および／または振動；および／または濁度を感知してもよい。音響変換器７３は、水中で音波を検知するマイクロフォンとして構成されてもよい。代替的に又は追加的に、画像センサ３２によって獲得された画像は、濁度と他の水の光学特性を導出し、そして魚の存在（または不存在）を検知し、そしておそらく存在する魚のタイプおよび／またはサイズおよび／または数を識別するために分析されてもよい。これらの目的のために、画像センサ３２は可視光または赤外光、またはその両方を受信しそして感知してもよい。
【００３１】
さらに、検知装置２２が水面に浮くように構成されている場合、遠隔測定センサ３４は、空気の質、温度、天候のセンサ（図示せず）を含んでもよい。このようなセンサは、典型的には、図に示すような装置の下側ではなく、上側に搭載される。これらのセンサは、釣り人に対しローカルな情報を提供することと、ネットワーク４４を介して送信するための、広い領域にわたる複数の場所からの気象関連情報を収集することの両方において有用である。
【００３２】
検知装置２２の機能は、一般的に他の構成要素に接続するための適切なインタフェースを備えた単一のチップ部品である、コントローラ６０によって制御され、そして調整される。コントローラ６０および図３に示される少なくともいくつかの他の構成要素は、典型的には、ケース５６内の剛性のまたはフレキシブルなプリント回路基板（図示せず）に搭載される。コントローラ６０は、例えば、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）インタフェースのような無線通信インタフェース６２を介して携帯型計算装置４０と通信を行い、無線通信インタフェース６２はアンテナ３８または５４に接続される。メモリ６４は、不揮発性メモリ（例えば、ＲＯＭおよび／またはフラッシュメモリなど）および可能性として揮発性メモリ（例えば、ＲＡＭのような）を備え、コントローラ６０によって実行されるプログラムコード６６、およびセンサ３２、３４からコントローラ６０によって収集されたデータ６８を保管する。一般的にコントローラ６０は、データまたは処理されたデータを搬送するデジタル信号を、無線インタフェース６２を介して携帯型計算装置４０に送信する前に、センサ３２，３４の出力をデジタル化、前処理し、そしてさらには処理さえもしてもよい。あるいは、通信インタフェース６２は、センサ出力をアナログ形式で送信するように構成されてもよい。
【００３３】
検知装置２２が内部照明の変化により、その外観を変更可能である実施形態では、この機能は、典型的には、１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）７２又は他の発光素子を用いて実現される。例えば、検知装置２２は、異なる色の複数のＬＥＤ７２を含んでもよく、それは自動的（例えば、センサ３２および／または３４の読みに基づいて）または無線インタフェース６２を介した遠隔制御の下のいずれかで、コントローラ６０によって作動される。各ＬＥＤは特定の色のＬＥＤであるか、またはコマンドに応じて異なる色を伝導する。さらにあるいは、音響変換器７３は、検知装置２２に魚を惹きつけるために音や他の振動を発するためのスピーカとして構成されてもよい。
【００３４】
いくつかの実施形態では、検知装置２２は、その装置の動きを示す出力を生成する加速度計または他の慣性センサ（一般に「ジャイロ」と呼ばれる）などの運動センサ７０を備える。コントローラ６０は、運動センサ７０の出力を示す信号をインタフェース６２を介して送信する。携帯型計算装置４０は、検知装置２２の軌道を計算するために、これらの信号を受信し、処理する。携帯型計算装置４０または携帯型計算装置４０と通信する遠隔サーバ（図７に示すように）上で実行されるアプリケーションは、軌道を解析し、軌跡に関する情報を釣り人３０に提供する。この軌跡の分析は、彼または彼女の釣魚技術を改善する補助となるためのフィードバックを釣り人に提供することができる。例えば、フィードバックは釣り人が水の上にルアをキャスティングし、または水を介して餌を流し釣りする方法に向けられてもよい。
【００３５】
追加的または代替的に、この種類の軌道分析は、コントローラ６０によるマシンビジョン処理を可能にするために、画像センサ３２によって提供されるビデオデータと組み合わされ、そして同期され、それにより、画像センサの動きを設定し、較正するため軌道解析データを使用する、より正確な運動ベースのアルゴリズムを実行することができる。
【００３６】
追加的または代替的に、携帯型計算装置４０は、釣り糸２６の端部で発生したイベントを釣り人３０に速やかに通知するために運動センサ７０の出力を処理することができる。この目的のため携帯型計算装置４０は、画像センサ３２によって提供される画像とともに運動センサの出力を分析することができる。このようにして携帯型計算装置４０は、魚が餌をつつきまたは食べる場合、さらに、釣り糸の遠位端の近くに魚がいる場合、または釣り針に餌が残っていない場合に、それを識別しそして釣り人に警鐘を鳴らすことができる。携帯型計算装置４０上で実行されるアプリケーションは、対象イベントにを釣り人に警告するために、音声出力、振動、または装置の画面上の表示などの、任意の適切なユーザインタフェース要素を作動させることができる。
【００３７】
さらに加えて又は代替的に、運動センサ７０は、ＧＰＳ受信機のような位置センサを備えてもよい。位置センサの出力は、検知装置２２の現在の位置（粗い精度で）、そして検知装置２２の運動を追跡するために使用することができる。
さらに加えて又は代替的に、検知センサ３２および／または水質センサ３４は、ある場合には数メートルほどの小さい距離で変化しうる特定の水パラメータに従って、統計的に魚に好まれる位置を示してもよい。これに基づいて、コントローラ６０は、より良好な釣果を達成するために、釣り人のキャスティングを同じエリア内の別の場所に向けるように釣り人に指示することができる。
【００３８】
コントローラ６０と、検知装置２２または疑似餌５０の他の構成要素は、バッテリー７４によって電力供給され、そのバッテリーは典型的には少なくとも数時間の連続運転に対し十分な充電容量を保持している。バッテリー７４は、充電ポート５６を介して再充電可能である。代替的に又は付加的に、バッテリー７４は、バッテリーが切れたときにケース５６を開くことによって交換されてもよい。バッテリー７４の寿命を延ばすために、検知装置２２の構成要素は、検知装置２２が水中にあることを水質センサ３４が検知した場合、および／または釣り人によって作動された場合にのみスイッチオンされてもよい。
【００３９】
図４は、本発明の１つの実施形態による、釣り糸２６に取り付けるための電子フロート８０の概略的絵画図である。フロート８０は、従来のフロートの動作をエミュレートする態様で、水面から短い距離だけ下にある釣り針を保持する。フロート８０は、検知センサ３２と水質センサ３４、および先行する図に示されている他の構成要素の一部またはすべてを有し、そして装置２２を参照して上述したのと類似した態様で機能する。電子部品は、フロートの寸法、重量、浮力及びモーメントが従来のフロートのものに極めて近似するように、装置の機械的特性への影響を最小限に抑えるような方法でフロート８０に収納される。
【００４０】
図５は、本発明の別の実施形態による、釣り糸２６に取り付けるための電子毛針９０を絵画的に示す概略図である。先行する実施形態のように、毛針９０は検知センサ３２と水質センサ３４、および他の構成要素を有し（検知装置２２のように）、電子毛針９０をキャスティングする釣り人の能力への影響を最小にするように構成される。毛針９０内の運動センサ７０（図３）のような運動センサは、彼または彼女のキャスティング技術を改善するために釣り人を補助するのに特に有用でありうる。具体的には、毛針の場合は魚の衝突ベクトルが変化するので、毛針９０は、３６０°までの広視野角をカバーするように構成された光学系を持つ、２つ以上の画像センサ３２を有してもよい。
【００４１】
図６は、本発明のさらに別の実施形態による、深海釣り用水中検知装置１００の概略的絵画図である。水中検知装置１００は、釣り糸１０２に接続され、そして画像センサ３２がより深い水中を見下ろすような、または水面を見上げるような、またはその両方の画像を獲得するように配向されてもよい。この実施例では、釣り糸１０２は、一般的に、水中検知装置１００による出力信号を少なくとも水面まで伝送し、可能であれば釣り人の釣り竿までの全行程を伝送する、細い電気ケーブルまたは光ファイバのいずれかからなる。
【００４２】
図７は、本発明の１つの実施形態による、電子データの収集、処理および交換のためのシステム１１０の概略的絵画図である。システム１１０は、広い地理的領域にわたって水に沿って異なる場所に分散配置された、釣り人３０に属する携帯型計算装置４０によって送信された情報を収集、処理する。釣り人３０は、従前の図面を参照して上述した形状および機能の種類をもつ、それぞれの浸漬可能検知装置１１２を展開する。携帯型計算装置４０は、それぞれの検知装置１１２によって収集されたデータをネットワーク４４に無線で送信すると共に、検知装置からローカルに収集したデータ、および／またはネットワーク４４から受信した情報に基づいて、釣り人３０に情報および推奨事項を示す。マルチキャスト機能もまた、同じ場所にいる複数のユーザが、それぞれの携帯型計算装置４０上で同時にデータを見ることを可能にする。
【００４３】
サーバ１１４は、携帯型計算装置４０から送信された情報を受信し処理する。サーバ１１４は、典型的にはネットワーク４４への適切なインタフェース１１８を持つプロセッサ１１６と、メモリ１２０を有する。プロセッサ１１６は、本明細書に記載される機能を、一般的には光学的、磁気的、または電子メモリ媒体などの有形の非一時的なコンピュータ可読媒体に格納された、ソフトウェアの制御下で実行する。携帯型計算装置４０内のプロセッサ（不図示）が本明細書中に記載される機能を実行できるようにするためのアプリケーションソフトウェアは、典型的には、同様に、そのような媒体に格納される。
【００４４】
サーバ１１４は、システム１１０内の検知装置１１２からの様々な異なる種類のデータを受け取る。例えば、検知装置１１２は、携帯型計算装置４０を介して、それらが水面下で捕捉した画像を送信してもよい。サーバ１１４はまた、ＧＰＳベースの位置データのような他の種類のデータを携帯型計算装置４０から受信してもよい。サーバ１１４は、検知装置の画像センサによって捕捉された魚を識別し、カウントするために画像を解析する。サーバは、この分析を、検知装置および／または携帯型計算装置４０によって提供される位置情報と共に、カバー領域にわたる魚の分布をマッピングするために使用することができる。これに基づき、サーバ１１４は、システムに参加している釣り人１２２などの釣り人に対し、魚を捕獲するための有利な場所をどこで見つけるかを示す情報を、ネットワーク４４を介して配信することができる。（追加的または代替的に、前述のように、携帯型計算装置４０もまた、携帯型計算装置４０を使用する釣り人が彼または彼女の釣り糸をドロップし、またはキャスティングする近隣の場所を推奨するために、このような示唆をより細かい精度でローカルに提供してもよい。）
【００４５】
別の例として、携帯型計算装置４０は、ローカルな水質に関する水質センサ３４の出力に基づいて、データを収集してサーバ１１４に送信してもよい。この場合、サーバ１１４は、システム１１０の領域にわたる環境品質のマップを提供するために、水質センサのデータを分析することができる。このマップは、水の条件の点で有利であるように見える釣り場に釣り人を導くことと、そして水質モニタリングと保護のより一般的な目的のためと、の両方に使用することができる。この後者の文脈において、多数の釣り人が参加する場合、システム１１０は、現在配備されているセンサネットワークよりも高い解像度と感度のデータを提供することができ、一方でシステム展開のコストは釣り人自身によってほぼ完全に賄われる、大規模、広域環境モニタリングネットワークとして機能する。検知装置１１２（および／または携帯型計算装置４０）が気象関連パラメータを測定するためのセンサを備えている場合、システム１１０は、天気予報に有用でありうる。インセンティブに基づくプログラムは、この大規模、広域環境モニタリングネットワークのいくつかの重要なデータが欠落している場所に釣りに行くためのインセンティブを、釣り人に与えることができる。
【００４６】
サーバ１１４とシステム１１０の携帯型計算装置４０上で実行されている釣りアプリケーションは、釣り人３０に対し、釣りの前、中、そして後の全てにおいて広範囲の付加価値サービスを提供することができる。これらのサービスは、釣り人の社会的ネットワークに統合することができ、それは釣り人に対し、情報とアドバイスを共有し、会合し競技する場所を手配し、そして釣果を較べ合うことを可能にする。システム１１０において実施可能な様々なサービスおよび機能は、例えば上述した米国暫定特許出願において、より詳細に記載されている。
【００４７】
上記に記載された実施形態は事例として引用され、そして本発明は本明細書に特に示されそして記載されたものに限定されないことを理解されたい。むしろ本発明の範囲は上記に記載された種々の特徴の組み合わせおよびサブ組み合わせの両方を含み、また上記の記載を読んだ当業者が想起する、従来技術に無い変化形および修飾を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４−６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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