【手続補正書】
【提出日】平成20年2月5日(2008.2.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  収縮可能に嵌合されたロアコラムおよびアッパコラムを有するステアリングコラムと、前記アッパコラムの上部に配置され、車体に固定される固定ブラケットと、前記固定ブラケットに固定されるティルトブラケットと、前記ステアリングコラムのアッパコラムを前記ティルトブラケットの内部に受け入れると共に、ディスタンスブラケットを介して前記ステアリングコラムのアッパコラムを締め付けるように構成され、前記アッパコラム側から車両前方へ向かう荷重が作用した際、前記ティルトブラケットから前記ディスタンスブラケットが相対移動して前記ステアリングコラムの車両前方への変位を可能にする締付け機構とを備えるティルト式ステアリング装置において、前記ロアコラムと前記ティルトブラケットとの間にスペーサを配置し、前記ロアコラム側から車両後方へ向かう荷重が作用すると、前記ロアコラムの移動と連動して前記スペーサが移動して前記固定ブラケットと前記アッパコラムとの間に前記スペーサが入り込むことを特徴とするティルト式ステアリング装置。
【請求項２】  前記スペーサの車両後方側にある係止部の先端が前記ティルトブラケットを通り抜けたとき、前記係止部が車幅方向に広がることによって前記ティルトブラケットの車両後方側端面に係止するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のティルト式ステアリング装置。
【請求項３】  収縮可能に嵌合されたロアコラムおよびアッパコラムを有するステアリングコラムと、前記アッパコラムの上部に配置され、車体に固定される固定ブラケットと、前記ステアリングコラムのアッパコラムをティルトブラケットの内部に受け入れると共に、ディスタンスブラケットを介して前記ステアリングコラムのアッパコラムを締め付けるように構成されたティルト機構と、前記ステアリングコラムの軸方向に沿って前記ロアコラムと前記ティルトブラケットとにわたるように載置された第１スペーサおよび第２スペーサとを備え、前記第１スペーサはその本体部の中間域に少なくとも１個の脆弱部を有し、前記第２スペーサはその本体部の前記ティルトブラケットと対向する側に一対の係止部および上部にクランプを有し、これにより、前記ロアコラム側から車両後方へ向かう荷重が作用すると、前記係止部の先端が前記ティルトブラケットを通り、前記ティルトブラケットに係止される共に、前記クランプが前記固定ブラケットと前記アッパコラムとの間に入り込み、前記クランプが前記ティルトブラケット内で前記ステアリングコラムの移動を規制させることを特徴とするティルト式ステアリング装置。
【請求項４】  前記第２スペーサの係止部の先端が前記ティルトブラケットを通り抜けたとき、前記係止部自身に備わる弾性によって前記ティルトブラケットの車両後方側端面に係止するようにしたことを特徴とする請求項３に記載のティルト式ステアリング装置。
【請求項５】  前記第２スペーサの係止部の先端が前記ティルトブラケットを通り抜けたとき、強制的に該係止部を外側に開く板バネを備えることを特徴とする請求項３に記載のティルト式ステアリング装置。
【請求項６】  前記第１スペーサと前記第２スペーサとが一体のスペーサで構成されることを特徴とする請求項３に記載のティルト式ステアリング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るティルト式ステアリング装置は収縮可能に嵌合されたロアコラムおよびアッパコラムを有するステアリングコラムと、アッパコラムの上部に配置され、車体に固定される固定ブラケットと、固定ブラケットに固定されるティルトブラケットと、ステアリングコラムのアッパコラムをティルトブラケットの内部に受け入れると共に、ディスタンスブラケットを介してステアリングコラムのアッパコラムを締め付けるように構成され、アッパコラム側から車両前方へ向かう荷重が作用した際、ティルトブラケットからディスタンスブラケットが相対移動してステアリングコラムの車両前方への変位を可能にする締付け機構とを備えるティルト式ステアリング装置において、ロアコラムとティルトブラケットとの間にスペーサを配置し、ロアコラム側から車両後方へ向かう荷重が作用すると、ロアコラムの移動と連動してスペーサが移動して固定ブラケットとアッパブラケットとの間にスペーサが入り込むことを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記構成からなるステアリング装置においては２次荷重が働いた後にディスタンスブラケットが機能を喪失するときも、スペーサが固定ブラケットとアッパコラムとの間に入り込むので、ステアリングコラムが上方に跳ね上がるのを防ぐことができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
さらに、本発明は第２スペーサの係止部の先端がティルトブラケットを通り抜けたとき、係止部自身に備わる弾性によってティルトブラケットの車両後方側端面に係止するようにする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明は第２スペーサの係止部の先端がティルトブラケットを通り抜けたとき、強制的に係止部を外側に開く板バネを備える。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、ステアリング装置はステアリングコラム２１を傾け、ステアリングホィールの傾斜角度を調整する、いわゆる、腰振り式のティルト機構を備える。これはティルトブラケット２５、アジャストボルト２６、ナット２７、ディスタンスブラケット２８およびティルトレバー２９からなる。ティルトブラケット２５は車両に固着したビーム３０から延びる固定ブラケット３１にボルト３２によって固定されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
第２スペーサ３６の係止部３７はティルトブラケット２５の内面を滑りつつ、ステアリングコラム２１の軸方向に移動し、ロアコラム２２の後退が続く中で係止部３７の先端がティルトブラケット２５を通り抜ける。この瞬間、２個の係止部３７が外側に開き、図１（ａ）に仮想線で示すように、ティルトブラケット２５の車両後方側端面に引っ掛かる。こうして、２個の係止部３７がティルトブラケット２５に係止されると、後記の２次荷重でステアリングコラム２１が軸方向に移動しても、第２スペーサ３６はもはや軸方向へ移動することができない。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
このように本実施の形態においては２次荷重が働いた後にディスタンスブラケット２８が機能を喪失するときも、第２スペーサ３５のクランプ４３が固定ブラケット３１とアッパコラム２３との間に入り込むので、ステアリングコラム２１が上方に跳ね上がるのを防止することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本実施の形態では１次荷重が作用し、ロアコラム２２の後退が続く中で係止部３７の先端がティルトブラケット２５を通り抜けたとき、板バネ４４が２個の係止部３７を開動作させる。板バネ４４は係止部３７の挿入時に共に圧入されており、係止部３７がティルトブラケット２５を通り抜けた瞬間に板バネ４４の復元力で外側に開き、図７（ａ）に仮想線で示すように、ティルトブラケット２５の車両後方側端面に引っ掛かる。２個の係止部３７がティルトブラケット２５に係止されると、２次荷重でステアリングコラム２１が軸方向に移動しても、第２スペーサ３６はもはや軸方向へ移動することができない
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
本実施の形態においても、上記第１の実施の形態と同様に、２次荷重が働いた後にディスタンスブラケット２８が機能を喪失しても、第２スペーサ３６のクランプ４３が固定ブラケット３１とアッパコラム２３との間に入り込むので、ステアリングコラム２１が上方に跳ね上がるのを防止することができる。