【手続補正書】
【提出日】平成20年3月31日(2008.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】 
同一の液体貯留手段に貯留された液体が供給される複数のノズルと、
前記複数のノズルのうちの選択されたノズルから強制的に液体を排出させる吐出性能維持回復手段と、
前記吐出性能維持回復手段の回復動作によって、各ノズルから排出される液体の量が、選択されたノズルの数によらず略等しくなるように、前記選択されたノズルの数に応じて、前記吐出性能維持回復手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記吐出性能維持回復手段は、負圧発生手段を含み、該負圧発生手段の発生した負圧によって、前記選択されたノズルの液体吐出面から強制的に液体を排出させることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記吐出性能維持回復手段は、前記複数のノズルへのインク路に圧力発生手段を含み、該圧力発生手段の発生した圧力によって、前記選択されたノズルの液体吐出面から強制的に液体を排出させることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記複数のノズルは、それぞれ同じ数のノズルが属する複数のノズル群に分割され、
前記吐出性能維持回復手段は、前記複数のノズル群のうちの選択されたノズル群に属するノズルから強制的に液体を排出させ、
前記制御手段は、前記吐出性能維持回復手段の回復動作によって、各ノズル群から排出される液体の量が、選択されたノズル群の数によらず略等しくなるように、前記選択されたノズル群の数に応じて、前記吐出性能維持回復手段の制御を行う、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記同じ数のノズルが属する複数のノズル群は、それぞれの記録ヘッドに具備され、
前記吐出性能維持回復手段は、前記複数の記録ヘッドのうちの選択された記録ヘッドに属するノズルから強制的に液体を排出させ、
前記制御手段は、前記吐出性能維持回復手段の回復動作によって、各記録ヘッドから排出される液体の量が、選択された記録ヘッドの数によらず略等しくなるように、前記選択された記録ヘッドの数に応じて、前記吐出性能維持回復手段の制御を行う、ことを特徴とする請求項４に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記回復動作が必要なノズルを検知する検知手段を更に備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記液体吐出装置は、熱エネルギーを利用して液滴を吐出することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記液体吐出装置は、記録媒体上に液滴を吐出して記録を行うことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項９】
同一の液体貯留手段に貯留された液体が供給される複数のノズルを有する液体吐出装置の吐出性能維持回復方法であって、
前記複数のノズルのうちの選択されたノズルから強制的に液体を排出させる回復動作を行う吐出性能維持回復工程と、
前記回復動作の間に、各ノズルから排出される液体の量が、前記選択されたノズルの数によらず略等しくなるように、前記選択されたノズルの数に応じて、前記動作を制御する制御工程と、
を備えることを特徴とする液体吐出装置の吐出性能維持回復方法。
【請求項１０】
前記吐出性能維持回復工程では、負圧発生手段の発生した負圧によって、前記選択されたノズルの液体吐出面から強制的に液体が排出されることを特徴とする請求項９に記載の液体吐出装置の吐出性能維持回復方法。
【請求項１１】
前記吐出性能維持回復工程では、前記複数のノズルへのインク路に設けられた圧力発生手段の発生した圧力によって、前記選択されたノズルの液体吐出面から強制的に液体が排出されることを特徴とする請求項９に記載の液体吐出装置の吐出性能維持回復方法。
【請求項１２】
前記複数のノズルは、それぞれ同じ数のノズルが属する複数のノズル群に分割され、
前記吐出性能維持回復工程では、前記複数のノズル群のうちの選択されたノズル群に属するノズルから強制的に液体が排出され、
前記制御工程では、前記回復動作の間に、各ノズル群から排出される液体の量が、選択されたノズル群の数によらず略等しくなるように、前記選択されたノズル群の数に応じて、前記回復動作の制御が行われる、ことを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
【請求項１３】
前記同じ数のノズルが属する複数のノズル群は、それぞれの記録ヘッドに具備され、
前記吐出性能維持回復工程では、前記複数の記録ヘッドのうちの選択された記録ヘッドに属するノズルから強制的に液体が排出され、
前記制御工程では、前記回復動作の間に、各記録ヘッドから排出される液体の量が、選択された記録ヘッドの数によらず略等しくなるように、前記選択された記録ヘッドの数に応じて、前記回復動作の制御が行われる、ことを特徴とする請求項１２に記載の液体吐出装置の吐出性能維持回復方法。
【請求項１４】
前記回復動作が必要なノズルを検知する検知工程を更に備えることを特徴とする請求項９から１３のいずれか１項に記載の液体吐出装置の吐出性能維持回復方法。
【請求項１５】
請求項９から１４のいずれか１項に記載の液体吐出装置の吐出性能維持回復方法を実現するプログラムのコードを格納することを特徴とする記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の液体吐出装置は、同一の液体貯留手段に貯留された液体が供給される複数のノズルと、
前記複数のノズルのうちの選択されたノズルから強制的に液体を排出させる吐出性能維持回復手段と、
前記吐出性能維持回復手段の回復動作によって、各ノズルから排出される液体の量が、選択されたノズルの数によらず略等しくなるように、前記選択されたノズルの数に応じて、前記吐出性能維持回復手段を制御する制御手段と、を備えている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、上記目的を達成する本発明の液体吐出装置の吐出性能維持回復方法は、同一の液体貯留手段に貯留された液体が供給される複数のノズルを有する液体吐出装置の吐出性能維持回復方法であって、
前記複数のノズルのうちの選択されたノズルから強制的に液体を排出させる回復動作を行う吐出性能維持回復工程と、
前記回復動作の間に、各ノズルから排出される液体の量が、前記選択されたノズルの数によらず略等しくなるように、前記選択されたノズルの数に応じて、前記回復動作を制御する制御工程と、を備えている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】