(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送液ポンプから送られてくる加圧液を挿入部先端に設けられた噴射ノズルに送る送液管路の途中に、上記送液ポンプから送られてきた加圧液を上記噴射ノズルに送り出す状態と送り出さない状態とを切り換えるための切換操作弁を設けた内視鏡の加圧液噴射装置において、
上記切換操作弁と上記送液ポンプの上流側との間を接続する帰還管路を設け、上記加圧液が上記噴射ノズルに送り出されない状態のときには、上記送液ポンプから上記切換操作弁に送られてきた加圧液が上記帰還管路を通って上記送液ポンプの上流側に戻されるようにしたことを特徴とする内視鏡の加圧液噴射装置。
【請求項２】
上記噴射ノズルが、上記内視鏡によって観察される被写体の方向に向けて配置されている請求項１記載の内視鏡の加圧液噴射装置。
【請求項３】
上記送液ポンプによって吸い上げられる液を貯留するタンクが設けられており、上記切換操作弁から帰還された加圧液が上記タンクに戻される請求項１又は２記載の内視鏡の加圧液噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、送液ポンプから送られてくる加圧液を任意の操作でノズルから噴射させることができるようにした内視鏡の加圧液噴射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
大腸検査用の内視鏡等には、被写体に付着している汚物を洗い流したり、粘膜面を観察し易くするための液を被写体に向けて噴射させるためのノズル（いわゆるジェット噴射ノズル）が設けられている。
【０００３】
そのような噴射ノズルからの液噴射は、必要なときだけ即座に行われなければならないので、送液ポンプから送られてくる加圧液を通す送液管路を開閉するための操作弁が、内視鏡の操作部に設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような液噴射は、操作者が必要と感じたときに速やかに行われなければならない。
【０００５】
したがって、送液ポンプを一々オン／オフ操作していたのでは操作が煩雑になるので、被写体へ向けての液噴射が必要となり得る時間帯には送液ポンプを運転したままの状態で内視鏡検査が行われる。
【０００６】
すると、液噴射が行われていない間は、送液管路が塞がれたままの状態で送液ポンプが運転されるので、送液管路とポンプのモータに大きな負担がかかって各部が早期に劣化すると共に、操作弁が噴射ノズル側に開かれた瞬間には非常に高い圧力の液が噴射ノズルから噴射されて粘膜面を傷める恐れがある。
【０００７】
そこで本発明は、待機状態において送液ポンプを運転したままでも何ら無理が発生しない内視鏡の加圧液噴射装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の加圧液噴射装置は、送液ポンプから送られてくる加圧液を挿入部先端に設けられた噴射ノズルに送る送液管路の途中に、上記送液ポンプから送られてきた加圧液を上記噴射ノズルに送り出す状態と送り出さない状態とを切り換えるための切換操作弁を設けた内視鏡の加圧液噴射装置において、上記切換操作弁と上記送液ポンプの上流側との間を接続する帰還管路を設け、上記加圧液が上記噴射ノズルに送り出されない状態のときには、上記送液ポンプから上記切換操作弁に送られてきた加圧液が上記帰還管路を通って上記送液ポンプの上流側に戻されるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
なお、上記噴射ノズルが、上記内視鏡によって観察される被写体の方向に向けて配置されていてもよい。
また、上記送液ポンプによって吸い上げられる液を貯留するタンクが設けられており、上記切換操作弁から帰還された加圧液が上記タンクに戻されるようにしてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１において１０は内視鏡であり、内視鏡１０の管路構成だけを拡大して示す図２をも参照して説明をする。
【００１１】
操作部１１に連結された挿入部１２の先端には、観察視野Ａの正面にある被写体Ｂの方向に向けて開口する噴射ノズル１３が配置されており、操作部１１に設けられた切換操作弁２０と噴射ノズル１３との間を接続する送液チューブ１４が挿入部１２内に挿通配置されている。
【００１２】
また、操作部１１に連結された連結可撓管１５の先端には、図示されていない光源装置（兼ビデオプロセッサ）に着脱自在に接続されるコネクタ１６が設けられている。
【００１３】
コネクタ１６の側部には、給液装置と接続される送液コネクタ３０が配置されており、連結可撓管１５内に挿通配置された給液チューブ１７と帰還チューブ１８によって、切換操作弁２０と送液コネクタ３０との間が接続されている。１９は、切換操作弁２０に対する各チューブ１４，１７，１８の接続部を緊縛補強するコイルバネである。
【００１４】
図３は切換操作弁２０の構成を例示しており、操作部１１内に配置されて外方に向かって開口する有底のシリンダ２１の側面に、送液チューブ１４、給液チューブ１７及び帰還チューブ１８が接続されている。
【００１５】
シリンダ２１内に軸線方向に進退自在に嵌挿されたピストン２２の先端部分には、圧縮コイルスプリング２４によって常時外方に付勢された状態で、操作ボタン２３が一体的に連結されている。
【００１６】
したがって、操作者が手を触れない待機状態においては、ピストン２２は図３の左半部に示されるようにストッパ２５に当接する位置にあって、ピストン２２に形成された連通溝２６を介して給液チューブ１７と帰還チューブ１８とが連通した状態を維持する。
【００１７】
図３の右半部に示されるように、操作者が操作ボタン２３を押し込み操作してピストン２２がシリンダ２１内に押し込まれると、連通溝２６を介して給液チューブ１７と送液チューブ１４とが連通し、操作ボタン２３から指先を放せば元の待機状態に戻る。
【００１８】
図４は送液コネクタ３０の構造を例示しており、コネクタ１６側には、給液チューブ１７と通じる凹部３１の中心位置に、帰還チューブ１８と通じる孔が軸線位置に穿設された突起３２が配置されている。
【００１９】
そして、凹部３１に着脱自在に嵌合接続される接続外筒３３の中心部に、突起３２に着脱自在に嵌合する接続内筒３４が配置されている。３５と３６は、接続外筒３３が凹部３１に差し込まれた状態のときに係合する、クリック用の溝とＣリングである。
【００２０】
接続外筒３３の内側と接続内筒３４の内側は、二重管状に形成された給液路３７と帰還路３８に連通しており、図４に示されるように、送液コネクタ３０が接続状態にあるときは給液チューブ１７と給液路３７とが連通し、帰還チューブ１８と帰還路３８とが連通する状態になる。
【００２１】
図１に戻って、４０は送液ポンプ４１を内蔵する送液装置であり、送液ポンプ４１を運転することにより、タンク４２内に貯留された水（又は、消泡剤や染色液等でもよい）が汲み上げ管４３を通って汲み上げられて加圧され、給液路３７へ送り出される。
【００２２】
帰還路３８の出口はタンク４２内に開口しており、タンク４２の蓋部分に形成された通気孔４４には、空気は通すが水は通さない例えば四フッ化エチレン樹脂の発泡材等が取り付けられていて、タンク４２内へのゴミの侵入を防止している。
【００２３】
図５は、送液ポンプ４１の構成を例示しており、汲み上げ管４３と給液路３７に両端が接続された例えば四フッ化エチレン樹脂からなる可撓性チューブ４１２が、円形枠４１１の内面に沿って配置されている。
【００２４】
そして、その内側で回転駆動される十字形の回転アーム４１３の各先端部分に、可撓性チューブ４１２を押しつぶすローラー４１４が回転自在に取り付けられている。その結果、可撓性チューブ４１２内の水が汲み上げ管４３側から吸い込まれ、加圧されて給液路３７側に送り出される。
【００２５】
このように構成された実施の形態の内視鏡の加圧液噴射装置は、送液ポンプ４１を運転することにより、タンク４２から汲み上げられて加圧された水が給液路３７から給液チューブ１７を通って切換操作弁２０に送られる。
【００２６】
そして、操作ボタン２３が押し込まれた送液状態の時は、切換操作弁２０において給液チューブ１７と送液チューブ１４とが連通するので、加圧液が送液チューブ１４側に送り出され、噴射ノズル１３から被写体の粘膜面に向けて噴射される。
【００２７】
一方、切換操作弁２０が操作されない待機状態の時は、切換操作弁２０において給液チューブ１７と帰還チューブ１８とが連通しているので、切換操作弁２０に送られてきた加圧液が帰還チューブ１８から帰還路３８を通ってタンク４２に戻され、循環をする。
【００２８】
したがって、加圧液が送液ポンプ４１から送り出される給液路３７や給液チューブ１７或いは送液ポンプ４１自身に大きな負担がかからない。また、切換操作弁２０が開かれた瞬間に噴射ノズル１３から非常に高い圧力の液が噴射することもない。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、切換操作弁が操作されない待機状態の時は、切換操作弁に送られてきた加圧液が送液ポンプの上流側に戻されて循環をするので、送液ポンプを運転したままの状態にしておいても送液管路やポンプのモータに負担がかからず、また、切換操作弁が噴射ノズル側に開かれた瞬間にノズルから非常に高い圧力の液が噴射されることもなく、いわゆるジェット噴射操作を円滑かつ安全に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の内視鏡の加圧液噴射装置全体の構成を示す略示図である。
【図２】本発明の実施の形態の内視鏡の管路構成を示す略示図である。
【図３】本発明の実施の形態の切換操作弁の構成例を示す側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の送液コネクタの構成例を示す側面断面図である。
【図５】本発明の実施の形態の送液ポンプの構成例を示す側面断面図である。
【符号の説明】
１３  噴射ノズル
１４  送液チューブ
１７  給液チューブ
１８  帰還チューブ
２０  切換操作弁
２１  シリンダ
２２  ピストン
２３  操作ボタン
２６  連通溝
３７  給液路
３８  帰還路
４１  送液ポンプ
４２  タンク
４３  汲み上げ管
【図１】
0004199341.tif 000002
【図２】
0004199341.tif 000003
【図３】
0004199341.tif 000004
【図４】
0004199341.tif 000005
【図５】
0004199341.tif 000006