【手続補正書】
【提出日】平成20年2月28日(2008.2.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置および画像形成装置のカバー閉塞方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  画像形成機構およびこの画像形成機構を通過するように記録紙を搬送する搬送経路を内部に備え、かつこの搬送経路に面する開口が形成された画像形成装置本体と、
前記開口を閉塞する閉塞位置と、前記開口を開放するように前記画像形成装置本体の外側に倒れる開放位置との間で回動可能に前記画像形成装置本体に支持され、かつ内面に前記搬送経路を構成する部品が取付けられたカバーと、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記カバーが開放位置から閉塞位置に向けて回動する過程の所定位置で前記カバーに対して前記閉塞位置への回動を抑える抵抗力を加えるカバー動作手段と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  前記カバーに抵抗力が加わる前記所定位置は、前記開放位置より前記開口に近い位置であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】  前記カバーは、回動側先端部および枢支側基端部を有するとともに、前記回動側先端部が前記枢支側基端部に対して前記搬送経路の下流側に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】  前記カバー動作手段は、前記カバーが前記閉塞位置から前記所定位置まで回動する際に、このカバーに回動を抑える抵抗力を加えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】  前記カバー動作手段は、前記カバーの回動に連動して前記閉塞位置と前記所定位置との間を回動するレバーを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】  前記画像形成機構は、前記開口を通じて前記画像形成装置本体に出し入れされることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】  回転駆動機構から継手を介して回転伝達されることにより駆動され、記録紙に画像を形成する画像形成機構と、この画像形成機構を軸線方向に対して直角な方向に挿入、抜出しを行う開口と、備える画像形成装置本体と、
この画像形成装置本体に設けられ、前記開口を開放、閉塞するカバーと、
このカバーの開閉動作に連動して前記カバーが前記開口を閉塞している時は前記継手を連結状態にするとともに、前記カバーが前記開口を開放している時は前記継手を分離状態にする手段と、を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】  画像形成機構およびこの画像形成機構を通過するように記録紙を搬送する搬送経路を内部に備え、かつこの搬送経路に面する開口が形成された画像形成装置本体と、
前記開口を閉塞する閉塞位置と、前記開口を開放するように前記画像形成装置本体の外側に倒れる開放位置との間で回動可能に前記画像形成装置本体に支持され、かつ内面に前記搬送経路を構成する部品が取付けられたカバーと、を具備し、
前記カバーが前記開放位置から前記閉塞位置に向けて回動する過程の所定位置に達した時に、前記カバーに前記閉塞位置への回動を抑える抵抗力を加えることを特徴とする画像形成装置のカバー閉塞方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送経路に面する開口を開閉するカバーを備えた画像形成装置に関する。さらに、本発明は、画像形成装置におけるカバー閉塞方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
そこで、従来の画像形成装置では、このようなカバーを閉じた時の衝撃対策として、画像形成装置本体やカバーに衝撃緩和用の弾性部材を取付ける、あるいは簡易なショックアブソーバを設けることが行われている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の画像形成装置において、衝撃緩和用の弾性部材を取付ける、あるいは簡易なショックアブソーバを設ける程度では、カバーを閉じた時にカバーと画像形成装置本体とが衝突して生じる衝撃に対しては、少々衝撃を緩和する程度で、この衝撃を吸収して前述の不具合の発生を抑えるには充分ではなく、このため、カバーを閉じる時の衝撃により前述した種々の不具合が発生している。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、画像形成装置本体に設けた作業用の開口を開閉するカバーを閉じる時の衝撃の発生を抑え、この衝撃の影響による不具合の発生を防止した画像形成装置および画像形成装置のカバー閉塞方法を提供することを目的とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の一つの形態に係る画像形成装置は、
画像形成機構およびこの画像形成機構を通過するように記録紙を搬送する搬送経路を内部に備え、かつこの搬送経路に面する開口が形成された画像形成装置本体と、
前記開口を閉塞する閉塞位置と、前記開口を開放するように前記画像形成装置本体の外側に倒れる開放位置との間で回動可能に前記画像形成装置本体に支持され、かつ内面に前記搬送経路を構成する部品が取付けられたカバーと、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記カバーが開放位置から閉塞位置に向けて回動する過程の所定位置で前記カバーに対して前記閉塞位置への回動を抑える抵抗力を加えるカバー動作手段と、を具備することを特徴とする。
さらに、本発明の一つの形態に係るカバー閉塞方法は、
画像形成機構およびこの画像形成機構を通過するように記録紙を搬送する搬送経路を内部に備え、かつこの搬送経路に面する開口が形成された画像形成装置本体と、
前記開口を閉塞する閉塞位置と、前記開口を開放するように前記画像形成装置本体の外側に倒れる開放位置との間で回動可能に前記画像形成装置本体に支持され、かつ内面に前記搬送経路を構成する部品が取り付けられたカバーと、を具備する画像形成装置に適用する方法であって、
前記カバーが前記開放位置から前記閉塞位置に向けて回動する過程の所定位置に達した時に、前記カバーに前記閉塞位置への回動を抑える抵抗力を加えるようにしたことを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この発明によれば、カバーが開口を開放する位置から開口を閉塞する位置へ向けて回動する過程でカバーに回動を抑える抵抗力が加わる。そのため、カバーは穏やかな動きで画像形成装置本体に当接し、衝撃の発生を伴わずに開口を閉塞する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の一つの形態に係る画像形成装置は、
回転駆動機構から継手を介して回転伝達されることにより駆動され、記録紙に画像を形成する画像形成機構と、この画像形成機構を軸線方向に対して直角な方向に挿入、抜出しを行う開口と、備える画像形成装置本体と、
この画像形成装置本体に設けられ、前記開口を開放、閉塞するカバーと、
このカバーの開閉動作に連動して前記カバーが前記開口を閉塞している時は前記継手を連結状態にするとともに、前記カバーが前記開口を開放している時は前記継手を分離状態にする手段と、を具備することを特徴とする。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この発明によれば、カバーを開放する動作と画像形成機構を回転駆動機構から分離する動作を同時に行うことができ、大変便利である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図１は画像形成装置を模式的に示す斜視図である。この画像形成装置は、記録紙を下側から上側へ向けて垂直に搬送して画像を記録する方式である。図中１は画像形成装置本体で、これは中段部に記録紙排出部６が設けられ、垂直な側面部１ａには作業用の四角形をなす開口２が形成されている。
また、画像形成装置本体１には開口２を開閉するカバー３が設けられている。このカバー３は開口を閉じることができる大きさの四角形をなすもので、図２ないし図５に示すように、下端縁部が水平な枢軸４によって画像形成装置本体１に枢支されている。そのため、カバー３は、図２に示すように垂直に位置して開口２を閉じる閉塞位置Ａと、図４に示すように、閉塞位置Ａから画像形成装置本体１の外側へ離れて倒れた水平な開放位置Ｃとの間を枢軸４を支点として回動できるようになっている。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
すなわち、図２ないし図４にも示すように、カバー３は閉塞位置Ａにおいて枢支側基端部が記録紙搬送方向上流側（下側）に位置し、この枢支側基端部とは反対側の回動側先端部が記録紙搬送方向下流側（上側）に位置し、カバー３の開放時は記録紙搬送方向下流側（上側）から広く開くようになっている。これは画像形成装置本体１の搬送経路１２においてプロセスユニット１１からその記録紙搬送方向下流側に紙ジャムが発生することが多く、カバー３が記録紙搬送方向下流側（上側）から広く開くことにより、紙ジャムを発生している記録紙を搬送経路１２から取り出し易いためである。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図２ないし図４は、画像形成装置におけるカバー３およびその周縁部を模式的に示す断面図である。画像形成装置本体１の内部にはプロセスユニット１１が設けられるとともに、記録紙の搬送経路１２が構成されている。プロセスユニット１１は開口２に面して配置され、このプロセスユニット１１は開口２を通して水平移動して画像形成装置本体１に対して挿入、抜出し可能に設けられている。
このプロセスユニット１１は、感光体ドラム１３を備え、さらに例えばこの感光体ドラム１３に対してトナーを供給してトナー像を形成する現像器１４を備え、これら感光体ドラム１３と現像器１４とが共通のフレームに支持されてユニット化されている。そして、プロセスユニット１１は感光体ドラム１３の回転軸が画像形成装置本体１の側面部１ａと平行で水平となるように向きを設定され、この感光体ドラム１３の回転軸（プロセスユニット軸方向）に対して直角な方向に沿って開口２を通して画像形成装置本体１に対して挿入、抜出しするようになっている。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、プロセスユニット１１は画像形成装置本体１の内部に設けた図示しない回転駆動機構から連結、分離可能な継手２３を介して回転を受けて感光体ドラム１３が回転される。図５はカバー３を動作させる手段および継手２３を動作させる手段を模式的に示す斜視図である。図５において、２１はユニット側回転軸、２２は本体側回転軸で、これらは画像形成装置本体１の側面部１ａと平行で水平となる同一軸線上に並んで配置されている。継手２３は、ユニット側回転軸２１に取付けられる継手部材２４と、本体側回転軸２２に取付けられる継手部材２５を有し、これら継手部材２４と継手部材２５は、分離可能に連結されている。
この継手２３は外部からの駆動指令により連結動作および分離動作するもので、例えば電磁クラッチが用いられている。すなわち、電磁クラッチは駆動回路からの指令により両方の継手部材２４，２５が連結および分離動作する。ユニット側回転軸２１は感光体ドラム１３自体またはこれに連結するものである。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
画像形成装置において、画像形成装置本体１の開口２は搬送経路１２から記録紙を取り出し易いように搬送経路１２の正面（記録紙の紙面）に面して形成されている。このため、開口２はプロセスユニット１１の軸方向（感光体ドラム１３の回転軸方向）に対して平行に位置する。そして、プロセスユニット１１はその軸方向に対して直角な方向に沿って移動して開口２を通過させて画像形成装置本体１に出し入れしている。
従来は、画像形成装置本体１に設けた回転駆動機構からプロセスユニット１１へ回転を伝達するために歯車を組合わせた機構が採用されている。すなわち、プロセスユニット側歯車軸を本体側歯車軸に対して平行移動して歯車を噛合、離脱させることができる。しかし、画像形成装置本体１の回転駆動機構の回転をプロセスユニット１１の感光体ドラム１３に伝達するために用いる歯車を組合わせた回転伝達手段は、画像の高品質化を図る上で回転精度などの面で限界があった。このため、最近では継手を用いた回転伝達手段が採用されている。
すなわち、この継手を用いた回転伝達手段は、プロセスユニット側軸と本体側軸とを同一軸線上に位置させて、各軸に設けた継手部材を分離可能に連結したもので、歯車の組合わせに比較して回転伝達の精度が高いものである。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
カバー３の内面には、プロセスユニット１１の感光体ドラム１３に平行に対向して転写器１５が取付けられている。この転写器１５は、感光体ドラム１３のトナー画像を記録紙に転写する転写ローラ１５ａおよび転写ローラ１５ａに対して記録紙搬送方向上流側で記録紙を感光体ドラム１３に接触させる転写前ローラ１５ｂを備えている。
画像形成装置本体１には開口２の上側に位置して定着器１６が設けられている。定着器１６は、記録紙に転写されたトナー像を定着するものであり、定着を終えた記録紙は画像形成装置本体１の記録紙排出部６へ排出される。なお、プロセスユニット１１、転写器１５および定着器１６が画像形成機構を構成している。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
画像形成装置本体１には、開口２の下側に位置して給紙ローラ１７がプロセスユニット１１の軸方向と平行に設けられている。給紙ローラ１７は、図示しない給紙カセットからカット紙からなる記録紙を繰出して上側へ向けて搬送するものである。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
搬送経路１２は、給紙ローラ１７から搬送されてくる記録紙を下側から上側へ向けて搬送してプロセスユニット１１の感光体ドラム１３と転写ローラ１５ａとの間を通過させ、さらに定着器１６まで上側へ搬送させる垂直な通路である。
画像形成装置本体１には、プロセスユニット１１の上側と下側とにわたって垂直なガイド１８が夫々設けられている。カバー３の内面には、画像形成装置本体側のガイド１８に対向して転写器１５の上側と下側とにわたって垂直なガイド１９が夫々設けられている。これら各ガイド１８，１９は搬送経路１２を構成する部品である。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
カバー動作手段は、カバー３が開放位置Ｃから閉塞位置Ａへ向けて回動する過程の所定位置Ｂでカバー３に対して閉塞位置Ａへの回動を抑える抵抗力を加えるものであり、またカバー３が閉塞位置Ａから開放位置Ｃへ向けて回動する過程の所定位置Ｂまでカバー３に対して開放位置Ｃへの回動を抑える抵抗力を加えるものである。
ここで、所定位置Ｂは開口２に近い位置、すなわち開放位置Ｃよりも閉塞位置Ａに近い位置（搬送経路１２から外れた位置）に設定する。これは抵抗を加えられたカバー３が所定位置Ｂから閉塞位置Ａへ向けて回動する時間を短くし、カバー３を閉じる動作時間をあまり長くしないでカバー３が閉じる際の衝撃を抑えるためである。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
カバー３に抵抗力を加える手段として、例えばカバー３の下端縁部を枢支する枢軸４に制動機構４１が設けられ、これは枢軸４を介してカバー３に抵抗力を加えるものである。制動機構４１は例えば油圧ブレーキで、カバー３が閉塞位置Ａと所定位置Ｂとの間を回動する時に制動をかけるようになっている。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
画像形成装置本体１において、カバー３の幅方向両側には夫々レバー３１が設けられている。このレバー３１は、開口２の上側において枢軸４と平行に配置されて回転可能に設けられたレバー軸３２と、カバー３を閉じた時にカバー３の内側に位置してレバー軸３２から半径方向下向きに突出する第１のアーム３４と、カバー３を閉じた時にカバー３の外側に位置してレバー軸３２から半径方向下向きに突出する第２のアーム３５とを具備している。
すなわち、レバー３１はカバー３が閉塞位置Ａと所定位置Ｂとの間を回動する間にカバー３と連動して閉塞位置Ａと所定位置Ｂに相当する範囲を回動する。ここで、カバー３の幅方向両側に夫々レバー３１を設けることは、カバー３を安定して回動させ、安定して閉塞位置Ａおよび所定位置Ｂに到達させるためである。これによりカバー３を閉じた時に、カバー３に設けられた転写器１５およびガイド１９を搬送経路１２に精度良く位置させることができる。また、このレバー３１の構成は、後述するカバー３を動作させるための部材として簡素で効果的なものである。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
画像形成装置本体１には、カバー３の回動に連動してレバー３１が閉塞位置Ａと所定位置Ｂに相当する範囲を回動する時に、閉塞位置Ａおよび所定位置Ｂで夫々レバー３１によって動作されるスイッチＳ１、Ｓ２が設けられている。すなわち、これらスイッチＳ１、Ｓ２は、前述した制動機構４１を駆動する油圧回路に組み込まれた油圧機器の駆動制御をするもので、これにより油圧回路における圧力油の動作を制御して制動機構４１によるカバー３に対する抵抗力の加え方を制御するものである。つまり、カバー３が閉塞位置Ａと所定位置Ｂとの間において開放方向および閉塞方向へ回動する時に抵抗力を加えるものである。各スイッチＳ１、Ｓ２は例えばリミットスイッチであり、各スイッチＳ１、Ｓ２は例えばレバー軸３２に設けた部材３１ｂにより動作される。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
画像形成装置本体１には、カバー３を閉塞位置Ａから開放方向へ回動した際にプロセスユニット回転伝達用の継手２３を分離する信号を出力するための例えばマイクロスイッチからなるスイッチＳ３が設けられている。このスイッチＳ３は例えばレバー３１のレバー軸３２に設けた部材３１ａにより動作される。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
このように構成された画像形成装置において、図２に示される閉塞位置Ａにあるカバー３を開放する場合には、使用者は例えば第２のアーム３５を手で持ってレバー３１を開放方向に回動させる。これにより、第１のアーム３４が同方向へ回動してカバー３の内面に当接してカバー３を外側へ向けて押す。この結果、カバー３は枢軸４とともに開放方向へ向けて回動する。
ここで、レバー３１の部材３１ｂが同じ方向へ回動し、先ず閉塞位置ＡにあるスイッチＳ１を動作させると、制動機構４１が動作して枢軸４を介してカバー３に開放方向の回動に対する抵抗力を与える。さらにレバー３１が回動して図３に示すようにカバー３が所定位置Ｂまで回動すると、部材３１ｂが所定位置Ｂに対応した位置にあるスイッチＳ２を動作させる。これにより制動機構４１が動作して枢軸４を介してカバー３に加えていた抵抗力を解除する。
このため、カバー３は閉塞位置Ａから所定位置Ｂまでゆっくりと回動するので、閉塞位置Ａから何の抵抗もなく急速に開放方向へ回動して転倒することがない。従って、使用者が不注意でカバー３を閉塞位置Ａから急速に開放方向へ回動させたり、この回動に伴う衝撃によりカバー３に取付けてある部品に損傷を与えることを防止できる。
なお、カバー３はその後使用者が手でもって図４に示すように水平な開放位置Ｃまで回動させる。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、レバー３１の開放方向への回動により部材３１ａも回動してスイッチＳ３を動作させる。スイッチＳ３の動作により駆動回路が動作して継手２３の継手部材２４と継手部材２５とを分離する。これにより、回転駆動機構からプロセスユニット１１への回転伝達が断たれる。また、カバー３の開放方向への回動により枢軸４も同じ方向へ回動し、枢軸４に設けた部材４ａがインタロックスイッチＳ４を動作させて画像形成装置本体全体の電源を開放する。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
そして、使用者が搬送経路１２において紙ジャムを発生させている記録紙を画像形成装置本体１の開口２を通して取り出す作業を行い、またプロセスユニット１１をその軸方向に対して直角方向へ移動して開口２を通して画像形成装置本体１に対し抜出しおよび挿入する作業を行う。
このようにカバー３の開放動作に連動してプロセスユニット１１と回転駆動機構とを連結する継手２３の分離を行うことにより、画像形成装置本体１に対するプロセスユニット１１の出し入れを効率良く行うことができる。
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
開放位置Ｃにあるカバー３を閉塞する場合には、使用者はカバー３を手で持って閉塞方向へ向けて上側へ回動し、次いである程度カバー３が上側へ回動した時に、例えば第２のアーム３５を手で持ってレバー３１を閉塞方向へ回動させ、第２のアーム３５でカバー３の外面を内側へ向けて押す。
レバー３１がカバー３を所定位置Ｂまで回動させると、レバー３１の部材３１ｂが所定位置Ｂに対応した位置にあるスイッチＳ２を動作させる。これにより、制動機構４１が動作して枢軸４を介してカバー３に閉塞方向の回動に対する抵抗力を与える。さらにレバー３１が回動してカバー３が開口２を閉じる閉塞位置Ａまで回動すると、部材３１ｂが閉塞位置Ａに対応した位置にあるスイッチＳ１を動作させる。これにより、制動機構４１が動作して枢軸４を介してカバー３に加えていた抵抗力を解除する。
このため、カバー３は所定位置Ｂから閉塞位置Ａまでゆっくりと回動して画像形成装置本体１に接触するので、所定位置Ｂから何の抵抗もなく急速に閉塞方向へ回動して画像形成装置本体１に衝突することがない。
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
このため、カバー３を閉じた時にカバー３と画像形成装置本体１とが衝突して衝撃が生じることがなく、カバー３に設けた画像形成機構の一部を構成する部品（例えば転写器５）が画像形成装置本体１に設けたプロセスユニット１１の感光体ドラム１３に接触してトナーが付着し、このトナーが搬送経路１２を搬送される記録紙に接触して記録紙を汚したり、またカバー３に取付けた搬送経路１２の一部を構成する部品（例えばガイド１９）が変位して画像形成装置本体１に設けたガイド１８との間隔（搬送経路１２の幅）が変化するなどの不具合が発生することを防止できる。
すなわち、カバー３を閉じた時にカバー３と画像形成装置本体１とが衝突して生じる衝撃を充分に吸収して、前述した不具合の発生を抑えることができる。
【手続補正３４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
また、レバー３１の閉塞方向への回動により部材３１ａも回動してスイッチＳ３を動作させる。スイッチＳ３の動作により、駆動回路が動作して継手２３の継手部材２４と継手部材２５とを連結する。これにより回転駆動機構からプロセスユニット１１への回転伝達が可能となる。
また、カバー３の閉塞方向への回動により枢軸４も同じ方向へ回動して枢軸４に設けた部材４ａがインタロックスイッチＳ４を動作させて画像形成装置本体全体の電源を閉成する。
【手続補正３５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
なお、本発明は前述した実施の形態に限定されず、種々変形して実施することができる。
例えば、回転駆動機構からの回転を受けて感光体ドラムを回転させる手段としては、プロセスユニットをその軸方向に対して直交する方向に移動して出し入れする時に回転駆動機構側とプロセスユニット側との接続、分離が容易な歯車の組合わせを用いることも可能である。
【手続補正３６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、カバーを閉じた時にカバーと画像形成装置本体とが衝突して生じる衝撃を充分に吸収してカバーによる衝撃の発生を抑え、この衝撃の影響による不具合の発生を防止することができる。
加えて、本発明によれば、カバーの開閉動作に連動して画像形成機構と回転駆動機構とを連結する継手の連結、分離を行えるので、画像形成装置本体に対する画像形成機構の出し入れを効率良く行うことができる。
【手続補正３７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2002268505.tif 000001
【手続補正４４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2002268505.tif 000002
【手続補正４５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2002268505.tif 000003
【手続補正４６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2002268505.tif 000004