【手続補正書】
【提出日】平成20年9月19日(2008.9.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  節電処理方法および画像形成装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指定された時刻に画像をファクシミリ送信する時刻指定送信の設定を受け付けるステップと、
前記時刻指定送信の設定の受付後に所定の条件を満たした場合、通常モードから節電モードに移行するステップと、
前記節電モードの状態で前記指定された時刻となった場合、該節電モードから前記通常モードに移行するステップと、
前記時刻指定送信の処理を開始するステップと、
前記画像を相手側にファクシミリ送信できなかった場合、該画像が送信できなかった通知を出力するステップと、
前記通知の出力後に所定の条件を満たした場合、前記通常モードから前記節電モードに移行するステップと
を画像形成装置に実行させる節電処理方法。
【請求項２】
指定された時刻に画像をファクシミリ送信する時刻指定送信の設定を受け付ける受付手段と、
前記時刻指定送信の処理を実行する時刻指定送信手段と、
通常モードと節電モードとの移行を制御する節電制御手段と、
前記画像を相手側にファクシミリ送信できなかった場合、該画像が送信できなかった通知を出力する出力手段と
を具備し、
前記節電制御手段は、
前記受付手段が前記時刻指定送信の設定を受け付けた後に所定の条件を満たした場合、前記通常モードから前記節電モードに移行する制御を行い、
前記節電モードの状態で前記指定された時刻となった場合、該節電モードから前記通常モードに移行する制御を行い、
前記出力手段が前記通知を出力した後に所定の条件を満たした場合、前記通常モードから前記節電モードに移行する制御を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記出力手段は、
前記相手側との未接続によって前記画像をファクシミリ送信できなかった場合、該未接続の通知を出力する
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記出力手段は、
通信エラーによって前記画像をファクシミリ送信できなかった場合、該通信エラーの通知を出力する
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はファクシミリ機能を有する節電処理方法および画像形成装置に関し、特に、節電モードを備える画像形成装置およびそのための節電処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファクシミリ機能を有する画像形成装置においては、予め送信する画像を読み込んでおき、操作部により指定された時間に読み込んだ画像を送信する時刻指定送信機能が設けられているものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この時刻指定送信が設定されると、この送信が終了するまでは節電モードに入らないという不具合を抱えていた。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、時刻指定送信により指定された時間までの待機時間を節電モードで待機することができる節電処理方法および画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
また、時刻指定送信までの待機時間に遷移する動作モードをユーザにより選択可能とする節電処理方法および画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また、時刻指定送信を行なった時に相手側がビジー状態であった場合の節電モードへの遷移過程を明確化することができる節電処理方法および画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また、時刻指定送信を行なった時に通信エラーが起こった場合の節電モードへの遷移過程を明確化することができる節電処理方法および画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の発明によれば、
指定された時刻に画像をファクシミリ送信する時刻指定送信の設定を受け付けるステップと、
前記時刻指定送信の設定の受付後に所定の条件を満たした場合、通常モードから節電モードに移行するステップと、
前記節電モードの状態で前記指定された時刻となった場合、該節電モードから前記通常モードに移行するステップと、
前記時刻指定送信の処理を開始するステップと、
前記画像を相手側にファクシミリ送信できなかった場合、該画像が送信できなかった通知を出力するステップと、
前記通知の出力後に所定の条件を満たした場合、前記通常モードから前記節電モードに移行するステップと
を画像形成装置に実行させる節電処理方法が提供される。
【０００９】
本発明の請求項２記載の発明によれば、
指定された時刻に画像をファクシミリ送信する時刻指定送信の設定を受け付ける受付手段と、
前記時刻指定送信の処理を実行する時刻指定送信手段と、
通常モードと節電モードとの移行を制御する節電制御手段と、
前記画像を相手側にファクシミリ送信できなかった場合、該画像が送信できなかった通知を出力する出力手段と
を具備し、
前記節電制御手段は、
前記受付手段が前記時刻指定送信の設定を受け付けた後に所定の条件を満たした場合、前記通常モードから前記節電モードに移行する制御を行い、
前記節電モードの状態で前記指定された時刻となった場合、該節電モードから前記通常モードに移行する制御を行い、
前記出力手段が前記通知を出力した後に所定の条件を満たした場合、前記通常モードから前記節電モードに移行する制御を行う
ことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１０】
本発明の請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の発明において、
前記出力手段は、
前記相手側との未接続によって前記画像をファクシミリ送信できなかった場合、該未接続の通知を出力する
ことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１１】
本発明の請求項４の発明によれば、請求項２記載の発明において、
前記出力手段は、
通信エラーによって前記画像をファクシミリ送信できなかった場合、該通信エラーの通知を出力する
ことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に添付図面を参照しながら本発明の節電処理方法および画像形成装置に係る実施の形態を詳細に説明する。図１〜図４を参照すると本発明の節電処理方法および画像形成装置に係る実施形態が示されている。
【００１３】
図１に示されるように本実施形態の画像形成装置は、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、操作パネル１０４、プリンタコントローラ１１５、Ｉ／Ｏ制御部１０７、読み取り制御部１０９、書き込み制御部１０９、通信制御部１１３等がシステムバス１２０に接続されている。
【００１４】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラムに従って、ＲＡＭ１０３をワークエリアとして使用しつつ画像形成装置を統括制御する。
【００１５】
操作パネル１０４には、ＬＣＤ、ＬＥＤ等の表示部やテンキー、スタートキー等のキーを備える操作部が設けられている。
【００１６】
Ｉ／Ｏ制御部１０７は、紙サイズ検知やジャム検知等を行なう各種センサ１０５と、排紙や給紙等のメカ動作を行なう各種モータ１０６と接続されており、各種センサ１０５から入力信号の検知、及び各種モータ１０６の駆動制御を行なう。
【００１７】
読み取り制御部１０９は、スキャナ部１０８と接続されており、スキャナ部１０８で読み取った画像処理等の制御を行なう。
【００１８】
書き込み制御部１１１は、プロッタ部１１０と接続されており、プロッタ部１１０にプロットアウトするための書き込み制御を行なう。
【００１９】
通信制御部１１３は、画像形成装置と電話回線とのＩ／Ｆとして網制御を行なう網制御装置１１２と接続されており、全ての通信系の管理・制御を行なう。
【００２０】
また、通信制御部１１３は、Ｉ／Ｆ回路１１４と接続されており、このＩ／Ｆ回路１１４を介してＩＳＤＮ回線に接続する。
【００２１】
上記構成からなる本実施形態は、オペレータにより送信時刻が指定されたファクシミリ送信が設定された場合に、指定時刻になるまでに所定の動作条件を満たさない場合には、節電モードに入る。そして、オペレータにより指定された送信時刻となった場合には、送信可能なモードに立ち上がって、ファクシミリ送信を行なうことを特徴としている。
【００２２】
また、操作表示部からの所定の操作により節電モードをどのモードまで移行させるのかを設定可能としたことを特徴としている。なお、節電モードには、待機モード、プロッタ出力モード、予熱モード、低電力モード、定着ＯＦＦモード、給紙モド、ＣＰＵ ＯＦＦモード等がある。
【００２３】
また、指定された時刻にファクシミリ送信を行なった際に、相手側がビジー状態であった場合には、通信規格にて定められた範囲内で、操作表示部で設定された回数の再発呼を行う。再発呼を行なってもその相手側がビジー状態であった場合には、その旨を出力手段により出力して、時刻指定送信を終了する。また、この際にファクシミリ装置は、操作表示部により予め設定された節電モードに移行することを特徴としている。
【００２４】
また、時刻指定送信を行なった時に、エラーが発生した場合にはその旨を出力手段により出力する。この際、ファクシミリ装置は、操作表示部により予め設定された節電モードに移行することを特徴としている。
【００２５】
次に、図２に示されたフローチャートを参照しながら上記目的を達成するための本実施形態の節電処理方法の処理手順を説明する。まず、操作パネル１０４から所定の操作を行なうことで、時刻指定送信が設定された場合（ステップＳ１）、コピー、ファクシミリ、プリンタとしての動作アクセスがあるか否かを確認し（ステップＳ３）、動作アクセスがない場合には（ステップＳ３／ＹＥＳ）、予め設定された節電モードに移行する（ステップＳ４）。また、動作アクセスがあった場合には（ステップＳ３／ＮＯ）、アクセスのあった動作を行なう（ステップＳ５）。
【００２６】
そして、時刻指定送信の指定時刻になった場合には（ステップＳ２／ＹＥＳ）、時刻指定送信可能な動作モードに立ち上がり、時刻指定送信を開始する（ステップＳ６）。その際、相手側がビジー状態であった場合には（ステップＳ５／ＹＥＳ）、通信規格で設定されている回数の再発呼を行う（ステップＳ８）。この再発呼により相手側と接続することができた場合には（ステップＳ９／ＮＯ）、時刻指定送信を行い、正常に送信を終了すると（ステップＳ１３／ＹＥＳ）、通常の節電設定フローに戻る（ステップＳ１４）。また、再発呼で相手側と接続できなかった場合には（ステップＳ９／ＹＥＳ）、相手側がビジー状態で接続できない旨をプロッタ部１１０から出力し（ステップＳ１０）、通常の節電設定フローに戻る（ステップＳ１４）。
【００２７】
また、相手側と接続することができたものの、通信エラーが起こってしまった場合には（ステップＳ１１／ＹＥＳ）、通信エラーで正常送信できなかった旨をプロッタ部１１０から出力し（ステップＳ１２）、通常の節電設定フローに戻る（ステップＳ１４）。
【００２８】
なお、上述した節電設定フローとは、例えば、図４に示すように、待機モード、プロッタ出力モード、予熱モード、低電力モード、定着ＯＦＦモード、給紙モード、ＣＰＵ ＯＦＦモード等からなり、どの節電モードまで移行できるのかを操作パネル１０４から設定することが可能である。図３に、節電設定処理のフローチャートを示す。図３に示すように、時刻指定送信時に移行する節電モードを設定するか否かを操作パネル１０４に表示し（ステップＳ２０）、設定する旨の操作入力がなされると（ステップＳ２０／ＹＥＳ）、操作パネル１０４に待機モード、プロッタ出力モード、予熱モード、低電力モード、定着ＯＦＦモード、給紙モード、ＣＰＵ ＯＦＦモード等を表示し、どのモードに移行させるのかをオペレータに選択させる（ステップＳ２１）。
【００２９】
このように本実施形態は、時刻指定送信に設定された際にも節電モードに移行させることができるので、より効果的な節電を実現することができる。
【００３０】
また、操作パネル１０４から操作を行なうだけでファクシミリの所定の電源系をＯＦＦする節電モードまで移行させることができるので、利用者の利用形態に合わせた効率の良い節電を行なうことが可能となる。
【００３１】
また、時刻指定送信時に相手側がビジー状態であった場合にも円滑に効率のよい節電を実現することができる。
【００３２】
また、時刻指定送信時に通信エラーが起きた場合にも、円滑に効率のよい節電を実現するとができる。
【００３３】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施の形態である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施が可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように本発明は、指定時刻になるまでの期間で、操作入力がなされなかった場合には節電モードに移行し、指定時刻となった際に節電モードから立ち上がり、ファクシミリ送信を行なうことを特徴としている。従って、送信時刻指定でファクシミリ送信を行なう際も、その送信までの待機時間に何ら所定の操作が入力されなかった場合には、節電モードに移行させることができるので、より効率的な節電を実現することができる。
【００３５】
また、その遷移する節電モードを操作入力手段により指定されたモードとすることにより、利用者の利用形態に合わせた効率のよい節電を行なうことができる。
【００３６】
また、本発明は、指定された時刻に送信を行なった際に、相手側がビジーだった場合には、通信規格にて定められている範囲内であって、操作入力手段により入力された回数の再発呼を行い、該再発呼にも関わらず相手側と接続することができなかった場合には、その旨を出力手段により出力して、時刻指定送信を終了し、操作入力手段により設定された節電モードに移行することを特徴としている。
【００３７】
従って、指定された時刻に行なった送信が、相手側の機器状態により正常終了しなかった場合にも、円滑に効率のよい節電を実現することができる。
【００３８】
また、本発明は、指定された時刻に送信を行なった際に、通信エラーが起こった場合には、その旨を出力手段により出力して、時刻指定送信を終了し、操作入力手段により設定された節電モードに移行することを特徴としている。
【００３９】
従って、指定された時刻に行なった送信が、通信エラーにより正常終了しなかった場合にも、円滑に効率のよい節電を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態の構成を表すブロック図である。
【図２】動作手順を示すフローチャートである。
【図３】動作手順を示すフローチャートである。
【図４】待機時に遷移可能な節電モードを説明するための図である。
【符号の説明】
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ
１０３ ＲＡＭ
１０４ 操作パネル
１０５ 各種センサ
１０６ 各種モータ
１０７ Ｉ／Ｏ制御部
１０８ スキャナ部
１０９ 読み取り制御部
１１０ プロッタ部
１１１ 書き込み制御部
１１２ 網制御部
１１３ 通信制御部
１１４ Ｉ／Ｆ回路