【手続補正書】
【提出日】平成20年9月8日(2008.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用時間による課金を行なう対象物としての課金対象機器と、前記課金対象機器の使用時期についての予約を管理する管理装置とを備える課金対象機器の管理システムであって、
前記管理装置は、
前記課金対象機器の使用時期についての使用者の使用予約情報を記憶する記憶手段と、
使用者からの前記課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される前記使用予約情報を更新する更新手段と、
前記記憶手段に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した使用者および予約した使用時期についての許可情報を送出する許可情報送出手段と、
を備え、
前記課金対象機器は、
前記管理装置から送出された前記許可情報を取得する許可情報取得手段と、
前記許可情報取得手段によって取得した前記許可情報に基づいて、使用者に対する当該課金対象機器の使用を許可するかどうかを決定する認証手段と、
前記認証手段での認証の結果、課金対象機器の使用を許可する場合に、前記課金対象機器の実質的な稼働時間を使用時間として計測する使用時間計測手段と、
前記使用時間計測手段によって計測された前記使用時間の情報を前記使用者に対する課金を制御するために処理する課金制御手段と、
を備えることを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記課金対象機器は、プリペイドカードが装填可能であって、
前記課金制御手段は、前記使用時間の情報に基づいて、前記プリペイドカードのプリペイド情報の書き換えを行なうものである
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項３】
請求項１に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記課金対象機器は、仮想通貨の単位数を記憶するメモリを備える電子貨幣の装填部を備え、
前記課金制御手段は、前記使用時間の情報に基づいて、前記電子貨幣の前記仮想通貨の単位数を書き換え処理するものである
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項４】
請求項１に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記許可情報は、着脱可能な記憶媒体に記憶されるものであり、
前記課金対象機器は、前記記憶媒体を着脱可能に装填するための装填部を備え、
前記許可情報取得手段は、前記装填部に装填された前記記憶媒体から前記許可情報を読み出す手段である
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項５】
請求項１に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記管理装置に対して通信ネットワークを通じて接続される通信装置を、さらに備え、前記通信装置は、
前記使用者からの前記課金対象機器に対する前記使用予約要求情報の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段を通じて受け付けられた前記使用予約要求情報を、前記通信ネットワークを通じて前記管理装置に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項６】
請求項４に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記管理装置に対して通信ネットワークを通じて接続される通信装置を、さらに備え、前記通信装置は、
前記記憶媒体を着脱可能に装填するための装填部と、
前記使用者からの前記課金対象機器に対する前記使用予約要求情報の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段を通じて受け付けられた前記使用予約要求情報を、前記通信ネットワークを通じて前記管理装置に送信する送信手段と、
前記管理装置の前記許可情報送出手段からの前記許可情報を、前記通信ネットワークを通じて受信して、前記記憶媒体に書き込む手段と、
を備えることを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項７】
請求項５に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記課金対象機器と前記通信装置とは、無線通信手段を備え、
前記通信装置は、前記管理装置の前記許可情報送出手段からの前記許可情報を、前記通信ネットワークを通じて受信し、当該受信した前記許可情報を、前記無線通信手段を用いて前記課金対象機器に送ることを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項８】
請求項１に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記課金対象機器は、複数個の機能のうちのいずれかを指定するための操作入力手段と、前記操作入力手段を通じた操作入力により指定された機能を実行する機能実行手段を備え、
前記使用時間計測手段は、前記機能実行手段で実行された機能毎の実行時間を前記使用時間として計測する
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項９】
使用時間による課金を行なう対象物としての複数個の課金対象機器と、登録された会員による前記複数個の課金対象機器の使用時期についての予約を管理する管理装置とを備える課金対象機器の管理システムであって、
前記管理装置は、
前記登録された会員を、前記課金対象機器の数に対応する数の複数のグループのいずれかに振り分けるグループ化を行なうグループ化手段と、
前記課金対象機器の使用時期についての前記会員の使用予約情報を、前記グループ毎に記憶する記憶手段と、
前記会員からの前記課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される前記会員が含まれるグループについての前記使用予約情報を更新する更新手段と、
前記記憶手段に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した前記会員および予約した使用時期についての許可情報を送出する許可情報送出手段と、
を備え、
前記課金対象機器は、
前記管理装置から送出された前記許可情報を取得する許可情報取得手段と、
前記許可情報取得手段によって取得した前記許可情報に基づいて、使用者に対する当該課金対象機器の使用を許可するかどうかを決定する認証手段と、
前記認証手段での認証の結果、課金対象機器の使用を許可する場合に、前記課金対象機器の実質的な稼働時間を使用時間として計測する使用時間計測手段と、
前記使用時間計測手段によって計測される前記使用状況の情報を、前記使用者である前記会員に対する課金を制御するために処理する課金制御手段と、
を備えることを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項１０】
請求項９に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記管理装置は、さらに、前記会員の登録情報を受け付ける登録情報受付手段を備え、前記グループ化手段は、前記登録情報受付手段で受け付けた前記登録情報に含まれる会員の住所情報に基づいて、住所が近い複数の会員は一つのグループに含まれるようにグループ化を行なう
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項１１】
請求項９に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記管理装置は、さらに、前記会員の登録情報を受け付ける登録情報受付手段を備え、前記グループ化手段は、前記登録情報受付手段で受け付けた前記登録情報に基づいて、各グループが、使用予約時間帯が分散化されることが期待される複数の会員からなるようにグループ化を行なう
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記グループ化手段は、さらに、前記登録情報受付手段で受け付けた前記登録情報のうちの、前記住所情報以外の前記会員について特定の情報が互いに異なる会員を同一グループに含めるようにグループ化を行なう
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記住所情報以外の前記会員についての特定の情報は、使用予約希望期間帯であって、前記グループ化手段においては、
前記住所が近い複数の会員を、前記使用予約希望時間帯が同じ会員毎の群に分け、分けられた前記群に含まれる会員を、前記課金対象機器の数に対応する複数のグループに振り分ける
ことを特徴とする課金対象機器の管理システム。
【請求項１４】
使用時間による課金を行なう対象物としての課金対象機器の使用時期についての予約を管理装置が管理すると共に、前記課金対象機器の使用時間および課金制御を行なう課金対象機器の管理方法であって、
前記管理装置は、
使用者からの前記課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、記憶部に記憶される前記課金対象機器の使用時期についての使用者の使用予約情報を更新する更新工程と、
前記記憶部に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した使用者および予約した使用時期についての許可情報を外部に送出する許可情報送出工程と、
を有し、
前記課金対象機器は、
前記管理装置から送出された前記許可情報を取得する許可情報取得工程と、
取得した前記許可情報に基づいて、使用者に対する当該課金対象機器の使用を許可するかどうかを決定する使用認証工程と、
前記課金対象機器の使用を許可する場合に、前記課金対象機器の実質的な稼働時間を使用時間として計測する使用時間計測工程と、
前記使用時間計測工程で計測された前記使用時間の情報を前記使用者に対する課金を制御するために処理する課金制御工程と、
を有する
ことを特徴とする課金対象機器の管理方法。
【請求項１５】
使用時間による課金を行なう対象物としての複数個の課金対象機器の使用時期について、登録された会員による予約を管理装置が管理すると共に、前記課金対象機器の使用時間および課金制御を行なう課金対象機器の管理方法であって、
前記管理装置においては、
前記登録された会員を、前記課金対象機器の数に対応する数の複数のグループのいずれかに振り分けるグループ化工程と、
前記課金対象機器の使用時期についての前記会員の使用予約情報を、前記グループ毎に記憶部に記憶する工程と、
前記会員からの前記課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶部に記憶される前記会員が含まれるグループについての前記使用予約情報を更新する更新工程と、
前記記憶部に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した前記会員および予約した使用時期についての許可情報を外部に送出する許可情報送出工程と、
を行ない、
前記課金対象機器は、
前記管理装置から送出された前記許可情報を取得する許可情報取得工程と、
前記許可情報取得工程によって取得した前記許可情報に基づいて、使用者に対する当該課金対象機器の使用を許可するかどうかを決定する認証工程と、
前記認証工程での認証の結果、課金対象機器の使用を許可する場合に、前記課金対象機器の実質的な稼働時間を使用時間として計測する使用時間計測工程と、
前記使用時間計測工程によって計測された前記使用時間の情報を、前記使用者である前記会員に対する課金を制御するために処理する課金制御工程と、
を実行する
ことを特徴とする課金対象機器の管理方法。
【請求項１６】
使用時間による課金を行なう対象物としての課金対象機器の使用時期についての予約を管理する管理装置であって、
前記課金対象機器の使用時期についての使用者の使用予約情報を記憶する記憶手段と、
使用者からの前記課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される前記使用予約情報を更新する更新手段と、
前記記憶手段に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した使用者および予約した使用時期についての許可情報を送出する許可情報送出手段と、
を備えることを特徴とする管理装置。
【請求項１７】
使用時間による課金を行なう対象物としての複数個の課金対象機器の使用時期について、登録された会員による予約を管理する管理装置であって、
前記登録された会員を、前記課金対象機器の数に対応する数の複数のグループのいずれかに振り分けるグループ化を行なうグループ化手段と、
前記課金対象機器の使用時期についての前記会員の使用予約情報を、前記グループ毎に記憶する記憶手段と、
前記会員からの前記課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される前記会員が含まれるグループについての前記使用予約情報を更新する更新手段と、
前記記憶手段に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した前記会員および予約した使用時期についての許可情報を送出する許可情報送出手段と、
を備えることを特徴とする管理装置。
【請求項１８】
使用時間による課金を行なう対象物であって、その使用時期について管理装置によって管理される課金対象機器であって、
前記管理装置から送出された前記許可情報を取得する許可情報取得手段と、
前記許可情報取得手段によって取得した前記許可情報に基づいて、使用者に対する当該課金対象機器の使用を許可するかどうかを決定する認証手段と、
前記認証手段での認証の結果、課金対象機器の使用を許可する場合に、前記課金対象機器の実質的な稼働時間を使用時間として計測する使用時間計測手段と、
前記使用時間計測手段によって計測された前記使用時間の情報を前記使用者に対する課金を制御するために処理する課金制御手段と、
を備えることを特徴とする課金対象機器。
【請求項１９】
登録された会員の登録情報を受け付けるステップと、
登録された会員を、課金対象機器の数に対応する数の複数のグループのいずれかに振り分けるグループ化を行なうグループ化ステップと、
前記課金対象機器の使用時期についての前記会員の使用予約情報を、前記グループ毎に記憶手段に記憶する記憶ステップと、
使用者からの課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される使用予約情報を更新する更新ステップと、
前記記憶手段に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した使用者および予約した使用時期についての許可情報を送出する許可情報送出ステップと、
が記憶された記憶媒体。
【請求項２０】
登録された会員の登録情報を受け付けるステップと、
登録された会員を、課金対象機器の数に対応する数の複数のグループのいずれかに振り分けるグループ化を行なうグループ化ステップと、
前記課金対象機器の使用時期についての前記会員の使用予約情報を、前記グループ毎に記憶手段に記憶する記憶ステップと、
使用者からの課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される使用予約情報を更新する更新ステップと、
前記記憶手段に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した使用者および予約した使用時期についての許可情報を送出する許可情報送出ステップと、
を含むプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、請求項９の発明は、
使用時間による課金を行なう対象物としての複数個の課金対象機器と、登録された会員による前記複数個の課金対象機器の使用時期についての予約を管理する管理装置とを備える課金対象機器の管理システムであって、
前記管理装置は、
前記登録された会員を、前記課金対象機器の数に対応する数の複数のグループのいずれかに振り分けるグループ化を行なうグループ化手段と、
前記課金対象機器の使用時期についての前記会員の使用予約情報を、前記グループ毎に記憶する記憶手段と、
前記会員からの前記課金対象機器に対する使用予約要求情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される前記会員が含まれるグループについての前記使用予約情報を更新する更新手段と、
前記記憶手段に記憶された前記使用予約情報に対応して、予約した前記会員および予約した使用時期についての許可情報を送出する許可情報送出手段と、
を備え、
前記課金対象機器は、
前記管理装置から送出された前記許可情報を取得する許可情報取得手段と、
前記許可情報取得手段によって取得した前記許可情報に基づいて、使用者に対する当該課金対象機器の使用を許可するかどうかを決定する認証手段と、
前記認証手段での認証の結果、課金対象機器の使用を許可する場合に、前記課金対象機器の実質的な稼働時間を使用時間として計測する使用時間計測手段と、
前記使用時間計測手段によって記憶した前記使用時間の情報を、前記使用者である前記会員に対する課金を制御するために処理する課金制御手段と、
を備えることを特徴とする課金対象機器の管理システムを提供するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
この請求項１８の発明の構成においては、管理装置は、そのグループ化手段によって、登録された会員を、管理装置が管理する課金対象機器の数に対応する数のグループに振り分けて、そのグループ毎に使用予約情報を管理する。したがって、複数台の課金対象機器を、効率よく使用させることができるように管理することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、請求項１０の発明は、請求項９に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記管理装置は、さらに、前記会員の登録情報を受け付ける登録情報受付手段を備え、前記グループ化手段は、前記登録情報受付手段で受け付けた前記登録情報に含まれる会員の住所情報に基づいて、住所が近い複数の会員は一つのグループに含まれるようにグループ化を行なう
ことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
この請求項１０の発明によれば、住所が近い複数の会員は、一つのグループに含まれるようにグループ化されるので、課金対象機器の貸与および返却が容易かつ効率的に行なえる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、請求項１１の発明は、請求項９に記載の課金対象機器の管理システムにおいて、
前記管理装置は、さらに、前記会員の登録情報を受け付ける登録情報受付手段を備え、前記グループ化手段は、前記登録情報受付手段で受け付けた前記登録情報に基づいて、各グループが、使用予約時間帯が分散化されることが期待される複数の会員からなるようにグループ化を行なう
ことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
この請求項１１の発明によれば、各グループは、使用予約時間帯が異なる会員からなるように構成されるので、課金対象機器の複数の会員による使用予約時期の重複が軽減される。したがって、会員は、課金対象機器を自分が使用したいときに使用することができるようになる。一方、管理者側は、課金対象機器の稼働率を上がるので、課金による収益の増加が期待できる。