【手続補正書】
【提出日】平成20年1月28日(2008.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画撮影と静止画撮影が可能なデジタルカメラにおいて、
被写体を撮像し画像信号を出力する撮像部と、
前記撮像部における撮像動作のフレーミングの安定状態を検出して第１開始信号を出力し、前記フレーミングの不安定状態を検出して前記第１開始信号の出力を解除するフレーミング判定部と、
前記第１開始信号の入力に応じて動画のバッファリングを開始し、前記第１開始信号の解除に応じてバッファリング中の前記動画を保存せずに破棄する第１制御部と、
第２開始信号の入力に応じて静止画の撮影および保存記録を実施し、かつ前記第２開始信号に同期してバッファリング中の前記動画を保存記録する第２制御部と
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
半押しと全押しの２段階のスイッチ状態を有し、前記半押しにより前記第１開始信号を出力し、前記半押しの解除により前記第１開始信号を解除し、前記全押しにより前記第２開始信号を出力するレリーズ操作部材を備え、
前記第１制御部は、前記半押しに応じて動画のバッファリングを開始し、前記半押しの解除に応じてバッファリング中の前記動画を保存せずに破棄し、
前記第２制御部は、前記全押しに応じて静止画の撮影および保存記録を実施し、かつ前記全押しに同期してバッファリング中の前記動画を保存記録する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、
セルフタイマの開始操作に応じて前記第１開始信号を出力し、前記セルフタイマの解除操作により前記１開始信号を解除し、前記セルフタイマの期間経過に応じて前記第２開始信号を出力するセルフタイマ部を備え、
前記第１制御部は、前記セルフタイマの開始に応じて動画のバッファリングを開始し、前記セルフタイマの解除に応じてバッファリング中の前記動画を保存せずに破棄し、
前記第２制御部は、前記セルフタイマの期間経過に応じて静止画の撮影および保存記録を実施し、かつ前記期間経過に同期してバッファリング中の前記動画を保存記録する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記第１開始信号の入力時点から前記第２開始信号の入力時点までの移行期間を閾値判定し、前記移行期間が閾値未満の場合には、前記動画を保存しない期間判定部を備えた
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記動画の明るさを評価し、前記動画の明るさが暗いと評価された場合には、前記動画を保存しない明るさ判定部を備えた
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
請求項５に記載のデジタルカメラにおいて、
前記明るさ判定部は、前記動画の明るさが暗いと評価された場合には、前記動画を保存
せずに、前記動画の音声部分を保存する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
前記静止画を所定時間再生するフリーズ動画を作成するフリーズ動画作成部を備え、
前記第２制御部は、前記動画／前記フリーズ動画の再生順に連結編集した動画ファイルを保存記録する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のデジタルカメラにおいて、
自動露出制御および／または自動焦点制御の撮影準備動作を実施する撮影準備部を備え、
前記第１制御部は、前記第１開始信号の入力に応じて前記撮影準備動作を実施し、前記撮影準備動作後に前記動画のバッファリングを開始する
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
《１》
本発明のデジタルカメラは、動画撮影と静止画撮影が可能なデジタルカメラにおいて、撮像部、フレーミング判定部、第１制御部、および第２制御部を備える。
撮像部は、被写体を撮像し画像信号を出力する。
フレーミング判定部は、撮像部における撮像動作のフレーミングの安定状態を検出して第１開始信号を出力し、フレーミングの不安定状態を検出して第１開始信号の出力を解除する。
第１制御部は、第１開始信号の入力に応じて動画のバッファリングを開始し、第１開始信号の解除に応じてバッファリング中の動画を保存せずに破棄する。
第２制御部は、第２開始信号の入力に応じて静止画の撮影および保存記録を実施し、かつ第２開始信号に同期してバッファリング中の動画を保存記録する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
《２》
なお好ましくは、本発明のデジタルカメラは、レリーズ操作部材を備える。
このレリーズ操作部材は、半押しと全押しの２段階のスイッチ状態を有し、半押しにより第１開始信号を出力し、半押しの解除により第１開始信号を解除し、全押しにより第２開始信号を出力する。
このようなレリーズ操作部材からの信号によって、第１制御部は、半押しに応じて動画のバッファリングを開始し、半押しの解除に応じてバッファリング中の動画を保存せずに
破棄する。
また、第２制御部は、全押しに応じて静止画の撮影および保存記録を実施し、かつ全押しに同期してバッファリング中の動画を保存記録する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
《３》
なお好ましくは、本発明のデジタルカメラは、セルフタイマ部を備える。このセルフタイマ部は、セルフタイマの開始操作に応じて第１開始信号を出力し、セルフタイマの解除操作により１開始信号を解除し、セルフタイマの期間経過に応じて第２開始信号を出力する。
このようなセルフタイマ部からの信号によって、第１制御部は、セルフタイマの経時開始に応じて動画のバッファリングを開始し、セルフタイマの解除操作に応じてバッファリング中の動画を保存せずに破棄する。また、第２制御部は、セルフタイマの期間経過に応じて静止画の撮影および保存記録を実施し、かつ期間経過に同期してバッファリング中の動画を保存記録する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
《４》
また好ましくは、本発明のデジタルカメラは、期間判定部を備える。この期間判定部は、第１開始信号の入力時点から第２開始信号の入力時点までの移行期間を閾値判定し、移行期間が閾値未満の場合には、動画の保存を行わない。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
《５》
なお好ましくは、明るさ判定部を備える。この明るさ判定部は、撮影される動画の明るさを評価し、動画の明るさが暗いと評価された場合には、動画の保存を行わない。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
《６》
また好ましくは、明るさ判定部は、動画の明るさが暗いと評価された場合には、動画を保存せずに、動画の音声部分を保存してもよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
《７》
なお好ましくは、本発明のデジタルカメラは、フリーズ動画作成部を備える。このフリーズ動画作成部は、静止画を所定時間再生するフリーズ動画を作成する。第２制御部は、動画／フリーズ動画の再生順に連結編集した動画ファイルを保存記録する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
《８》
また好ましくは、撮影準備部を備える。この撮影準備部は、自動露出制御および／または自動焦点制御の撮影準備動作を実施する。第１制御部は、第１開始信号の入力に応じて撮影準備動作を実施し、撮影準備動作後に動画のバッファリングを開始する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
［１］
本発明のデジタルカメラは、フレーミングの安定検出によって第１開始信号を出力し、フレーミングの不安定検出によって第１開始信号を解除する。また、本発明のデジタルカメラは、第１開始信号の入力に応じて動画のバッファリングを開始する。この状態で、静止画撮影を指示する第２開始信号が入力されると、バッファリング中の動画を保存記録する。
通常、静止画の撮影前（つまり第２開始信号の入力前）、ユーザーは構図を決定し、フレーミングが安定する。この状態を契機に動画撮影を開始することにより、静止画撮影の直前の被写体の様子を良好に動画撮影することが可能になる。
このような機能により、レリーズの半押し操作が苦手なユーザーであっても、カメラのフレーミングを安定させるだけで、動画バッファリングを確実に開始することが可能になる。
なお、このフレーミング判定は、カメラやレンズの揺れを検出して行ってもよいし、また、モニタ画像などの動きを検出して行ってもよい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
なお、第２開始信号が入力されないまま、第１開始信号が解除された場合、本発明のデジタルカメラは、バッファリング中の動画を保存せずに破棄する。
したがって、この動作モードにおいては、第１開始信号を解除することで、不要な動画のデータを簡単に廃棄することが可能になる。そのため、不要な動画が記録媒体中に溜まるといった弊害を、適確かつ合理的な撮影動作で回避することが可能になる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
［２］
なお、本発明では、レリーズ半押しによって第１開始信号を出力し、半押し解除によって第１開始信号を解除し、レリーズ全押しによって第２開始信号を出力することが好ましい。
この場合、半押し操作の解除によって、バッファリング中の動画を破棄することが可能になる。したがって、半押し操作をやり直すたびに、不要な動画が記録媒体中に溜まるといった弊害を、適確かつ合理的な撮影動作で回避することが可能になる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
［３］
なお、セルフタイマの経時開始に応じて動画のバッファリングを開始してもよい。この場合、セルフタイマの動作中にデジタルカメラの前で繰り広げられる様々なドラマを、動画として保存記録することが可能になる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
［４］
また、第１開始信号から第２開始信号までの移行期間が短いと閾値判定された場合、動画の保存を行わないことが好ましい。この場合、静止画撮影が急いで実施された場合（例えばレリーズ釦の一気押し）に、動画記録をキャンセルすることが可能になる。その結果、瞬間的で意味のない動画が記録媒体中に溜まるといった弊害を、適確かつ合理的な撮影動作で回避することが可能になる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
［５］
一方、撮影される動画が暗いと評価される場合、動画の撮影または保存を取り止めることが好ましい。この場合、暗所での閃光撮影前のように、真っ暗な状態で動画を保存することがなくなる。その結果、真っ暗で無意味な動画が記録媒体中に溜まるといった弊害を、適確かつ合理的な撮影動作で回避することが可能になる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
［６］
なお、動画が暗いと評価される場合、動画の音声部分を保存してもよい。この場合、音声レベルが所定レベル以上の場合に限って、音声を保存することが更に好ましい。
このような動作により、動画撮影に適さない暗い状態であっても、音声によってその場
の臨場感を記録することが可能になる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
［７］
また、静止画を所定時間再生するフリーズ動画を作成してもよい。この場合、動画／フリーズ動画をこの再生順に連結編集することにより、動画と静止画を１つのファイルに一元化することができる。この場合、後からこの動画ファイルを再生することにより、動画部分と静止画部分を順番に鑑賞することが可能になる。また、１つのファイルにまとめることによって、記録媒体中のファイル整理が容易になる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
［８］
なお、第１開始信号の入力に応じて撮影準備動作を実施し、その撮影準備動作後に動画のバッファリングを開始することが好ましい。この動作シーケンスによれば、撮影準備を完了した良好な被写体像を動画撮影することができる。