(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に入水部と吐出部とを有する貯湯槽と、この貯湯槽を囲繞する外装ケースと、この外装ケースから突出し前記貯湯槽の入水部および吐出部にそれぞれ連通した給水口および出湯口とを備え、この貯湯槽に設けたヒータによって水を加熱し、加熱された水を前記出湯口から蛇口へと供給可能な貯湯式温水器において、前記貯湯槽は略直方体形状であり、この貯湯槽の底部は、前記外装ケースの第一の面に面して固定可能であるとともに、この第一の面とは異なる第二の面に対しても固定可能であって、
前記貯湯槽の底部を前記第一の面に固定したとき、前記入水部および前記吐出部が前記貯湯槽の上部に位置するとともに前記給水口および前記出湯口が前記外装ケースの上部に位置し、
前記貯湯槽の底部を前記第二の面に固定したとき、前記入水部および前記吐出部が前記貯湯槽の上部に位置するとともに前記給水口および前記出湯口が前記外装ケースの下部に位置することを特徴とする貯湯式温水器。
【請求項２】
前記給水口から前記入水部に至る給水経路に、蛇口に差し出された手を検知すると開き、手が遠ざかると閉じる通水開閉弁を備えたことを特徴とする請求項１記載の貯湯式温水器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トイレなどの狭い場所に設置される小型の貯湯式温水器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の貯湯式温水器としては、図３に示すようなものがあった（例えば実開平５−３２９５８号公報）。
【０００３】
図３において、１１は貯湯槽であり、ステンレスの絞り加工により形成された２つの缶体が水密に接合固定された構成で、略円筒形の形状をしている。また、１２は外装ケースであり、直方体の形状で、貯湯槽１１を囲繞している。そして、貯湯槽１１は外装ケース１２に対して固定されている。なお、貯湯槽１１の上部には入水部９と吐出部１０が、外装ケース１２の上部には給水口１３と出湯口１４が、それぞれ設けられている。かかる構成の貯湯式温水器において、給水源からの水は、給水口１３および入水部９を通して貯湯槽１１に導かれ、図示しないヒータで温められる。そして適温に温められた水は、吐出部１０および出湯口１４を通して図示しない蛇口等に供給され、手洗い等の用途に使用される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記した従来の構成では、貯湯槽の容量や高さ寸法を変更することなく、直方体形状である外装ケースの外形（縦×横×高さ）の縦（もしくは横）寸法を小さくすることはできない。なぜならば、立設された略円筒形状の貯湯槽を囲繞するため、外装ケースの縦横寸法はいずれも貯湯槽の外径寸法を下回ることができないからである。このため、外装ケースを薄型に構成することができず、トイレ内の狭い空きスペースなどに貯湯式温水器を設置するのは困難であるという問題があった。
【０００５】
また、図３の例は上下方向に長い縦長型の貯湯式温水器であるが、設置現場によっては左右方向に長い横長型の製品が望まれるケースもある。この場合、仮に同じ貯湯槽を使用するとしても、貯湯槽を囲繞し固定する外装ケースは、サイズや取り付け位置が変わるため新作せざるを得ず、コストがかかっていた。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、薄型に構成してトイレ内の狭い空きスペースなどに設置でき、また、縦長型と横長型のいずれの製品形態においても貯湯槽と外装ケースを共用できる貯湯式温水器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段・作用および効果】
上記目的を達成するために、請求項１では、上部に入水部と吐出部とを有する貯湯槽と、この貯湯槽を囲繞する外装ケースと、この外装ケースから突出し前記貯湯槽の入水部および吐出部にそれぞれ連通した給水口および出湯口とを備え、この貯湯槽に設けたヒータによって水を加熱し、加熱された水を前記出湯口から蛇口へと供給可能な貯湯式温水器において、前記貯湯槽は略直方体形状であり、この貯湯槽の底部は、前記外装ケースの第一の面に面して固定可能であるとともに、この第一の面とは異なる第二の面に対しても固定可能であって、
前記貯湯槽の底部を前記第一の面に固定したとき、前記入水部および前記吐出部が前記貯湯槽の上部に位置するとともに前記給水口および前記出湯口が前記外装ケースの上部に位置し、
前記貯湯槽の底部を前記第二の面に固定したとき、前記入水部および前記吐出部が前記貯湯槽の上部に位置するとともに前記給水口および前記出湯口が前記外装ケースの下部に位置することを特徴とする。
【０００８】
上記発明によれば、貯湯槽と外装ケースの相対位置を変更できるため、例えば、縦長型と横長型の、いずれの製品形態の貯湯式温水器にも、貯湯槽と外装ケースを共用したまま対応することができる。
【０００９】
また、請求項２では、前記給水口から前記入水部に至る給水経路に、蛇口に差し出された手を検知すると開き、手が遠ざかると閉じる通水開閉弁を備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記発明によれば、通水開閉弁により、蛇口から吐水するときにのみ貯湯槽に水が供給されるように制御して、貯湯槽の内部に給水圧力が直接かからないようにすることができるため、貯湯槽を、円筒形状に比べて耐圧性能が劣る直方体形状に構成することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例を示す縦長型貯湯式温水器の概略構成図である。また図２は、同じく横長型貯湯式温水器の概略構成図である。
【００１３】
図１において、貯湯式温水器１は、略直方体形状の貯湯槽４と、貯湯槽４を囲繞する外装ケース８からなり、貯湯槽４の上部には入水部３と吐出部５が、外装ケース８の上部には給水口２と出湯口６が、それぞれ設けられている。なお、貯湯槽４は外装ケース８に固定されているが、この図１における固定位置を第一の固定位置と呼ぶ。
【００１４】
図２において、貯湯式温水器１は、略直方体形状の貯湯槽４と、貯湯槽４を囲繞する外装ケース８からなり、貯湯槽４の上部には入水部３と吐出部５が、外装ケース８の下部には給水口２と出湯口６が、それぞれ設けられている。なお、貯湯槽４は外装ケース８に固定されているが、この図２における固定位置を第二の固定位置と呼ぶ。
【００１５】
図１、図２の貯湯式温水器１において、給水源からの水は、給水口２および入水部３を通して貯湯槽４に導かれ、図示しないヒータで温められる。そして適温に温められた水は、吐出部５および出湯口６を通して図示しない蛇口に供給され、手洗い等の用途に使用される。
【００１６】
ここで、貯湯槽４は、図１に示す第一の固定位置と図２に示す第二の固定位置のいずれにおいても外装ケース８に対して取り付け可能としているため、図１に示す縦長型貯湯式温水器と図２に示す横長型貯湯式温水器のいずれの製品形態においても、貯湯槽と外装ケースを共用することができる。
【００１７】
また、図１、図２において、給水口２から入水部３に至る給水経路には、給水を制御する電磁弁方式の通水開閉弁７を設けている。この通水開閉弁７は、図示しない蛇口に取付けられた光電式センサーが、手洗いのために差し出された手などを検知すると開き、検知しなくなると閉じるよう制御されている。すなわち、使用者が蛇口に手を差し出すと、通水開閉弁７が開いて貯湯槽４に水が供給され、供給された水と同量の適温湯が貯湯槽４から押し出され、蛇口から吐水する。使用者が蛇口から手を遠ざけると、通水開閉弁７が閉じて吐水が停止する。
【００１８】
貯湯槽４の下流で通水路が閉塞された場合には、貯湯槽４の内部に給水圧力が直接かかってしまうが、上記したように本実施例では、通水開閉弁７を設け、蛇口から吐水するときにのみ貯湯槽４に水が供給されるように制御しているため、貯湯槽４の内部に給水圧力が直接かかることがない。このため、貯湯槽４を、円筒形状に比べて耐圧性能が劣る薄型形状に構成することができる。したがって、外装ケース８も薄くでき、貯湯式温水器１を薄型コンパクトに構成できるため、トイレ内の狭い空きスペースなどにも設置することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例を示す縦長型貯湯式温水器の概略構成図。
【図２】  同横長型貯湯式温水器の概略構成図。
【図３】  従来の貯湯式温水器の概略構成図。
【符号の説明】
１…貯湯式温水器
２…給水口
３…入水部
４…貯湯槽
５…吐出部
６…出湯口
７…通水開閉弁
８…外装ケース
９…入水部
１０…吐出部
１１…貯湯槽
１２…外装ケース
１３…給水口
１４…出湯口
【図１】
0004134491.tif 000002
【図２】
0004134491.tif 000003
【図３】
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