【手続補正書】
【提出日】平成20年4月21日(2008.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２３】
外周除去工程の後に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を梱包する梱包工程を設けた、
ことを特徴とする請求項１４から請求項１６のいずれか１項に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２４】
梱包工程の前に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を段積みした後、結束する結束工程を設けた、
ことを特徴とする請求項２１から請求項２３のいずれか１項に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３１】
請求項２から請求項３０のいずれか１項に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法に用いる、
ことを特徴とするアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造設備。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
この発明は、以下のような発明である。
（１）アルミニウム合金用の原材料を溶解させてアルミニウム合金溶湯を得る溶解工程と、この溶解工程からのアルミニウム合金溶湯中のアルミニウム酸化物および水素ガスを除去する溶湯処理工程と、この溶湯処理工程からのアルミニウム合金溶湯を鋳造してアルミニウム合金水平連続鋳造棒を得る水平連続鋳造工程と、この水平連続鋳造工程で鋳造したアルミニウム合金水平連続鋳造棒を定尺に切断する切断工程とを有し、これらの工程を連続して行うことを特徴とするアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２）溶解工程から水平連続鋳造工程までの間の、アルミニウム合金溶湯の平均温度降下率を１５％以内にすることを特徴とする（１）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（３）溶解工程における溶解保持炉の溶湯処理工程に対する出湯を、出湯面が被出湯面よりも高いドロップ出湯方法、または、出湯面が被出湯面に連なるレベルフィード出湯方法で行うことを特徴とする（１）または（２）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（４）溶解工程は、溶湯処理工程に対して並列に配置された複数の溶解保持炉を用いることを特徴とする（１）から（３）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（５）切断工程で、水平連続鋳造工程における少なくとも１本の鋳造ラインを再スタートできることを特徴とする（１）から（４）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（６）切断工程で切断されたアルミニウム合金水平連続鋳造棒を検査する非破壊検査工程を設けたことを特徴とする（１）から（５）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（７）切断工程と非破壊検査工程との間に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を熱処理する熱処理工程を設けたことを特徴とする（６）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（８）切断工程と熱処理工程との間に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を検査する非破壊検査工程を設けたことを特徴とする（７）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（９）熱処理工程とこの熱処理工程の下流側に位置する非破壊検査工程との間に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の外周部分を除去する外周除去工程を設けたことを特徴とする（７）または（８）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１０）熱処理工程と外周除去工程との間に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を検査する非破壊検査工程を設けたことを特徴とする（９）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１１）切断工程と非破壊検査工程との間に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の外周部分を除去する外周除去工程を設けたことを特徴とする（６）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１２）切断工程と外周除去工程との間に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を検査する非破壊検査工程を設けたことを特徴とする（１１）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１３）非破壊検査工程の後に、熱処理工程を設けたことを特徴とする（６）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１４）非破壊検査工程の後に、外周除去工程を設けたことを特徴とする（６）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１５）非破壊検査工程の後に、熱処理工程と外周除去工程とを設けたことを特徴とする（６）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１６）非破壊検査工程の後に、熱処理工程と外周除去工程とを設け、その熱処理工程と外周除去工程との間にさらに非破壊検査工程を設けたことを特徴とする（６）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１７）非破壊検査工程の直前に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の曲がりを矯正する矯正工程を設け、矯正工程の直前に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒をその横手方向およびその長手方向の搬送を組み合わせた搬送方法で整列させる整列工程を設けたことを特徴とする（６）から（１６）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１８）非破壊検査工程は、Ｘ線を用いてアルミニウム合金水平連続鋳造棒の内部欠陥を検出するＸ線検査方法、超音波を用いてアルミニウム合金水平連続鋳造棒の内部欠陥を検出する超音波検査方法から選ばれる少なくとも１つの内部検査と、渦電流によってアルミニウム合金水平連続鋳造棒の表面欠陥を検出する渦電流検査方法、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の表面画像を処理して表面欠陥を検出する画像処理検査方法、目視によってアルミニウム合金水平連続鋳造棒の表面欠陥を検出する目視検査方法から選ばれる少なくとも１つの表面検査とを組み合わせていることを特徴とする（６）から（１７）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（１９）外周除去工程の直前に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の曲がりを矯正する矯正工程を設け、矯正工程の直前に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒をその横手方向およびその長手方向の搬送を組み合わせた搬送方法で整列させる整列工程を設けたことを特徴とする（９）から（１２）および（１４）から（１６）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２０）熱処理工程の直前に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を結束する結束工程を設け、熱処理工程の直後に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の結束を解く解束工程を設けたことを特徴とする（７）から（１０）、（１３）、（１４）から（１６）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２１）最後の非破壊検査工程で良品と判定されたアルミニウム合金水平連続鋳造棒を梱包する梱包工程を設けたことを特徴とする（６）から（２０）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２２）熱処理工程の後に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を梱包する梱包工程を設けたことを特徴とする（１３）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２３）外周除去工程の後に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を梱包する梱包工程を設けたことを特徴とする請求項（１４）から（１６）のいずれか１項に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２４）梱包工程の前に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を段積みした後、結束する結束工程を設けたことを特徴とする（２１）から（２３）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２５）段積みは、アルミニウム合金水平連鋳造棒の両端部分のみを支持して積み重ねることを特徴とする（２４）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２６）  結束工程の直前の搬送工程が、アルミニウム合金水平連続鋳造棒を一時的に貯える貯留機能を有することを特徴とする（２４）または（２５）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２７）  貯留機能が、アルミニウム合金水平連続鋳造棒棒を横へ搬送することによるものであることを特徴とする（２６）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２８）搬送工程が、スラットコンベアを用いていることを特徴とする（２６）または（２７）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（２９）最後の非破壊検査工程は、アルミニウム合金水平連続鋳造棒をプローブ内に貫通させる貫通型渦電流探傷検査工程、および、プローブをアルミニウム合金水平連続鋳造棒の円周方向へ回転させる回転型渦電流探傷検査工程でアルミニウム合金水平連続鋳造棒の表面部分を検査する第１非破壊検査工程と、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の内部を検査する第２非破壊検査工程とを有し、貫通型渦電流探傷検査工程および回転型渦電流探傷検査工程で検出した欠陥の各検出個数を検出個数判定基準で比較して欠陥分布集合を求め、この各欠陥分布集合における欠陥の検出個数を集合判定基準で比較して集合判定基準以上の集合を求め、この集合判定基準以上の集合に基づいて溶湯処理工程の溶湯処理条件、水平連続鋳造工程の鋳造条件、外周除去工程の切削条件を制御する制御工程を設けたことを特徴とする（９）から（１２）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（３０）  最後の非破壊検査工程は、アルミニウム合金水平連続鋳造棒をプローブ内に貫通させる貫通型渦電流探傷検査工程、および、プローブをアルミニウム合金水平連続鋳造棒の円周方向へ回転させる回転型渦電流探傷検査工程でアルミニウム合金水平連続鋳造棒の表面部分を検査する第１非破壊検査工程と、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の内部を検査する第２非破壊検査工程とを有し、貫通型渦電流探傷検査工程および回転型渦電流探傷検査工程で検出した欠陥の各検出個数を検出個数判定基準で比較して欠陥分布集合を求め、この各欠陥分布集合における欠陥の検出個数を集合判定基準で比較して集合判定基準以上の集合を求め、この集合判定基準以上の集合に基づいて矯正工程の矯正条件を制御する制御工程を設けたことを特徴とする（１７）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法。
（３１）  （２）から（３０）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法に用いることを特徴とするアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造設備。
（３２）  （１）から（３１）のいずれか１つに記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造方法またはアルミニウム合金水平連続鋳造棒の製造設備で製造されたことを特徴とするアルミニウム合金水平連続鋳造棒。
（３３）  直径が２０ｍｍ〜１００ｍｍであることを特徴とする（３２）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒。
（３４）  Ｓｉの含有量が７質量％〜１４質量％、鉄の含有量が０．１質量％〜０．５質量％、銅の含有量が１質量％〜９質量％、Ｍｎの含有量が０質量％〜０．５質量％、Ｍｇの含有量が０．１質量％〜１質量％であることを特徴とする（３２）または  （３３）に記載のアルミニウム合金水平連続鋳造棒。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
なお、アルミニウム合金水平連続鋳造棒２の鋳造状態を監視するために監視室を設置し、この監視室で、水平連続鋳造装置３０１上部に設置した監視カメラによる鋳造状態を、監視できるようにすることにより、連数が多い場合、監視カメラによって鋳造状態の全体が監視可能になる。
特に、アルミニウム合金水平連続鋳造棒２の鋳肌のシワの発生が大きくなると、鋳造状態が不安定となって連続運転の妨げとなるので、事前に運転条件の調整を行ってトラブルを未然に防止することが可能になる。
そして、鋳造時に発生する蒸気で鋳肌の監視が妨げられないように、観察箇所に排気ブロアーを設置し、充分に鋳肌の監視ができるようにするのが好ましい。
水平連続鋳造装置３０１は、ここで述べたもの以外に、従来のものを用いることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
上記した説明は、この発明の一例であるが、製品品質や工程管理に合わせて種々の変更が可能である。
まず、どの段階のアルミニウム合金水平連続鋳造棒を最終製品とするかにより、そのアルミニウム合金水平連続鋳造棒を梱包する梱包工程を、結束工程に代えて切断工程の後、熱処理工程の後、外周除去工程の後に設けてもよい。
そして、非破壊検査を切断工程の後、および／または、熱処理工程の後で行ってもよく、さらに、非破壊検査における内部検査と外部検査とを入れ替えてもよい。
このように非破壊検査を移動させたり、複数個所で行う場合、その前にアルミニウム合金水平連続鋳造棒を整列および／または矯正させるとよい。
また、非破壊検査の前にアルミニウム合金水平連続鋳造棒の曲がりを矯正しているが、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の外周を除去した後に何の加工も行っていないので、非破壊検査の前の曲がり矯正を省略することができ、また、外周除去工程が充分に工程管理されてピーリング痕がアルミニウム合金水平連続鋳造棒に残らない場合は、表面検査を省略することができる。
さらに、アルミニウム合金水平連続鋳造棒に曲がりがない場合は、当然のことながら、アルミニウム合金水平連続鋳造棒の曲がりを矯正する必要はない。
そして、外周除去工程を、切断工程の後で行ってもよい。
また、結束工程、熱処理工程は必要に応じて省略することができる。
さらに、整列工程は、複数本のアルミニウム合金水平連続鋳造棒が同時に加工できれば、必ずしも必要とするものではない。
なお、非破壊検査工程は、アルミニウム合金連続鋳造棒全体に対して行えるので、アルミニウム合金水平連続鋳造棒に限定されるものではない。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０６】
具体的には、以下のように判定してフィードバックをかける。
集合Ａ（貫通型プローブによる検出欠陥個数が検出個数判定基準以上、かつ、回転型プローブによる検出欠陥個数が検出個数判定基準以上）に分類される被検査体が多い場合は、被検査体の表面に、大きな開放部を有する形状の欠陥が多発していることになる。
例えば、鋳肌が大きく荒れている状態では、このような欠陥が多発する。
このような状況の欠陥は鋳造段階で発生したものが多いので、図２３に示すフィードバックＦ３のように水平連続鋳造装置３０１への鋳造条件のフィードバックが有効である。
具体的には、鋳造時に供給する潤滑油や気体の量が不適当な状態であるので、これらを適正な量に調整することを挙げることができる。あるいは、水平連続鋳造装置３０１の機械的な状態の点検、補修を実施する。点検個所としては、例えば、同調クランプ機構４０２（図７参照）、切断機構４０１（図７参照）の速度、水平連続鋳造装置３０１からでてきた鋳塊を挟み込む力、振動の発生状況などを挙げることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０７】
集合Ｂ（貫通型プローブによる検出欠陥個数が検出個数判定基準未満、かつ、回転型プローブによる検出欠陥個数が検出個数判定基準以上）に分類される被検査体が多い場合は、機械加工時に欠陥が多発している。
例えば、機械加工で刃物の当たり状態が不適切である場合、矯正が不充分でツールマークが残っている場合、逆に、矯正が強すぎて矯正機のロールのマークが転写されて傷になっている場合、搬送ライン上にアルミニウム合金水平連続鋳造棒の表面に傷を付けるような突起などがある場合、このような欠陥が多発する。
このような状況の欠陥は加工工程で発生したものが多いので、図２３に示すフィードバックＦ１，Ｆ２のように矯正機１００１および外周除去装置１１０１への機械加工条件のフィードバックが有効である。
具体的には、外周面削条件（切削条件）および矯正条件（アルミニウム合金水平連続鋳造棒の外周面削後で検査前に実施する矯正）を調整する。あるいは、外周除去装置１１０１、矯正機１００１、搬送ラインの機械的な状態の点検、補修を実施する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
集合Ｃ（貫通型プローブによる検出欠陥個数が検出個数判定基準以上、かつ、回転型プローブによる検出欠陥個数が検出個数判定基準未満）に分類される被検査体が多い場合は、被検査体の表面に、円周方向の欠陥が多発していることになる。
例えば、鋳肌表面に焼き付や、酸化物や、鋳型を構成する耐火材の巻き込みが多発すると、このような欠陥が多発する。
このような状況の欠陥は異物系欠陥が多く、これらは溶解鋳造工程で発生するので、図２３に示すフィードバックＦ３，Ｆ４のように溶湯処理装置２０１への溶湯処理条件、水平連続鋳造装置３０１への鋳造条件のフィードバックが有効である。
この溶湯処理条件へのフィードバック処理としての具体例は、導入する不活性ガスの流量や攪拌部材の回転数の調整や、攪拌部材の劣化具合、ガス漏れの点検を挙げることができる。
また、鋳造条件へのフィードバック処理としての具体例は、鋳造時に供給する潤滑油や気体の量が過多の場合が多いので、それらの供給量を適正な量に絞ることを挙げることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２４】
2004306139.tif 000001