(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２個のオリゴデオキシリボヌクレオチドホスホロチオエート領域間にある２’−Ｏ−置換リボヌクレオチドの領域からなる_ハイブリッドオリゴヌクレオチドであって、該２’−Ｏ−置換リボヌクレオチドの領域が４〜１３のヌクレオチドを有し、該オリゴデオキシリボヌクレオチドホスホロチオエート領域が５〜４６のデオキシリボヌクレオチドを有し、ここで２’−Ｏ−置換が、１〜６の飽和または不飽和炭素原子を含む−Ｏ−低級アルキル基による、または２〜６の炭素原子を有する−Ｏ−アリールまたはアリル基（かかるアルキル、アリールまたはアリル基は非置換かまたは置換されていてよい）による、ペントース残基の２’位の置換を意味することを特徴とする、ハイブリッドオリゴヌクレオチド。
【請求項２】
該オリゴヌクレオチドが_１５〜_５０ヌクレオチドを有する請求項１に記載の_ハイブリッドオリゴヌクレオチド。
【請求項３】
該２’−Ｏ−置換リボヌクレオチド領域が_４〜_１０ヌクレオチドを有する請求項１に記載の_ハイブリッドオリゴヌクレオチド。
【請求項４】
該２’−Ｏ−置換リボヌクレオチドが、互いに５’→３’ホスホロチオエート、ホスホトリエステルまたはホスホジエステル結合により連結している、請求項１に記載のハイブリッドオリゴヌクレオチド。
【請求項５】
ペントース残基の２’位が−Ｏ−低級アルキル基により置換されている、請求項１に記載のハイブリッドオリゴヌクレオチド。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の_ハイブリッドオリゴヌクレオチドおよび薬理学的に許容しうる担体を含む、副作用が減少した遺伝子発現抑制用医薬組成物。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれかに記載の_ハイブリッドオリゴヌクレオチドおよび薬理学的に許容しうる担体を含み、該オリゴヌクレオチドが哺乳動物で発現される遺伝子に相補的であることを特徴とする、副作用を減少した哺乳動物における_遺伝子発現の調節用医薬組成物。
【請求項８】
請求項１ないし５のいずれかに記載の_ハイブリッドオリゴヌクレオチドおよび薬理学的に許容しうる担体を含み、該オリゴヌクレオチドが異常型で発現される遺伝子と相補的であることを特徴とする、異常遺伝子発現に起因する疾病を副作用を抑えて治療するための医薬組成物。
【請求項９】
遺伝子発現抑制用医薬組成物を調製するための請求項１ないし５のいずれかに記載のハイブリッドオリゴヌクレオチドの使用。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
発明の分野
本発明は遺伝子発現の研究およびアンチセンス治療法に有用である修飾したオリゴヌクレオチドに関する。
関連技術の要約
アンチセンス治療法における特異的遺伝子発現のインヒビターとしてのオリゴヌクレオチドの利用の可能性は、最初に１９７７年および１９７８年に発表された３つの記事に示唆された。パターソン（Ｐaterson）ら、Ｐroc．Ｎatl．Ａcad．Ｓci．ＵＳＡ ７４：４３７０−４３７４（１９７７）はｍＲＮＡの無細胞系の翻訳が該ｍＲＮＡに相補的なオリゴヌクレオチドが結合することによって阻害され得ることを開示している。ザメクニク（Ｚamecnick）およびステフェンソン（Ｓtephenson）、Ｐroc．Ｎatl．Ａcad．Ｓci．ＵＳＡ ７５：２８０−２８４および２８５−２８８（１９７８）はラウス肉腫ウイルス（ＲＳＶ）ゲノムの一部に相補的である１３マーの合成オリゴヌクレオチドが、感染細胞培養物中のＲＳＶ複製を阻害することができ、初代ニワトリ線維芽細胞の悪性肉腫細胞へのＲＳＶ−媒介形質転換を阻害することができることを開示している。
これらの初期の研究以来、アンチセンスオリゴヌクレオチドがウイルス増殖を抑制する可能性がしっかりと確立している。米国特許第４，８０６，４６３号は、ヒト免疫不全ウイルス増殖が該ＨＩＶゲノムの多様な領域の任意の部分に相補的であるオリゴヌクレオチドによって抑制することができることを教示している。米国特許第５，１９４，４２８号は、インフルエンザウイルスポリメラーゼ１遺伝子に相補的なホスホロチオエートオリゴヌクレオチドによるインフルエンザウイルス複製の阻害を開示している。アグラワル（Ａgrawal）、Ｔrends in Ｂiotechnology １０：１５２−１５８（１９９２）は抗ウイルス剤としてのアンチセンスオリゴヌクレオチドの使用を概説する。
アンチセンスオリゴヌクレオチドはまた、抗寄生虫剤として開発されてきている。ＰＣＴ公開番号第ＷＯ９３／１３７４０号は薬剤耐性マラリア寄生虫の増殖を阻害するアンチセンスオリゴヌクレオチドの使用を開示する。タオ（Ｔao）ら、Ａntisense Ｒesearch and Ｄevelopment ５：１２３−１２９（１９９５）はアンチセンスオリゴヌクレオチドによる住血吸虫寄生虫の増殖の阻害を教示する。
より最近、アンチセンスオリゴヌクレオチドは細胞遺伝子の発現に起因する疾患の治療的応用の候補としての見込みを示している。ＰＣＴ公開番号第ＷＯ９５／０９２３６号はβアミロイド発現を阻害するオリゴヌクレオチドによるβ−アミロイド誘発神経細胞株の形態学的異常の消滅（reversal）を開示する。ＰＣＴ公開番号第ＷＯ９４／２６８８７号は、グロビン遺伝子転写物のある一部に相補的であるオリゴヌクレオチドによる該遺伝子転写物の変型スプライシングの消滅を開示する。ＰＣＴ出願番号第ＰＣＴ／ＵＳ９４／１３６８５号は、ＤＮＡメチルトランスフェラーゼをコードする遺伝子に相補的なオリゴヌクレオチドによる腫瘍発生性（tumorigenicity）の阻害を開示する。
治療剤および診断剤としての多様なアンチセンスオリゴヌクレオチドの開発は最近アグラワルおよびアイアー（Ｉyer）、Ｂiotechnology ６：１２−１９（１９９５）中のＣurrent Ｏpinionによって概説されている。
アンチセンス治療法における興味が増大しているので、糖−リン酸骨格を修飾することによってオリゴヌクレオチドの薬学的特性を改良する多様な努力がなされている。米国特許第５，１４９，７９７号は、従来のキメラオリゴヌクレオチドがメチルホスフェートまたはホスホルアミデートフランキング領域に挿入されたホスホロチオエートコア領域を有することを記載している。ＰＣＴ公開番号第ＷＯ９４／０２４９８号は、ＤＮＡコア領域をフランキングする２’−Ｏ−置換リボヌクレオチド領域を有することを開示している。
現在、オリゴヌクレオチドの薬力学的特性について多くが発見されている。アグラワルら、Ｃlinical Ｐharmacokinetics ２８：７−１６（１９９５）およびザン（Ｚhang）ら、Ｃlinical Ｐharmacology and Ｔherapeutics ５８：４４−５３（１９９５）はヒト患者における抗−ＨＩＶオリゴヌクレオチドの薬物動態学を開示している。これらの新規の発見のいくつかを治療剤としてのオリゴヌクレオチドの最適化のため克服されるべき新規の挑戦へと導く。例えば、クニープ（Ｋniep）ら、Ｎature ３７４：５４６−５４９（１９９５）は他の配列によってフランキングされるＣＧジヌクレオチドを含むヌクレオチドが、イン・ビボにおけるマイトジェン効果を有することを開示している。ガルブレイス（Ｇalbraith）ら、Ａntisense Ｒesearch and Ｄevelopment ４：２０１−２０６（１９９４）はオリゴヌクレオチドによる補体の活性化を開示する。ヘンリー（Ｈenry）ら、Ｐharm．Ｒes．１１：ＰＰＤＭ８０８２（１９９４）はオリゴヌクレオチドが潜在的に血液凝固により妨げられ得ることを開示する。
それゆえ、従来のオリゴヌクレオチドよりも生み出される副作用が少なく、遺伝子発現阻害特性を有する修飾したオリゴヌクレオチドの必要性がある。
発明の簡単な概要
本発明は、遺伝子発現の研究およびアンチセンス治療法に有用である修飾したオリゴヌクレオチドに関する。本発明は遺伝子発現を阻害し、従来のオリゴヌクレオチドより生み出す副作用が少ない修飾したオリゴヌクレオチドを提供する。特に、本発明は分裂性（mitogenicity）を減少させ、補体の活性および抗トロンビン活性を減少させる。
第１の側面において、本発明は逆ハイブリッドおよび逆キメラオリゴヌクレオチドおよび低減した副作用を有する特異的遺伝子発現を阻害するための組成物を提供する。遺伝子発現のそのような阻害は、特異的な遺伝子の生物学的機能を決定するための変異分析の別法として使用されることができる。遺伝子発現のそのような阻害はまた、ウイルスまたは病原の遺伝子の発現または細胞遺伝子の不適切な発現によって引き起こされる疾患を治療するためにも使用されることができる。
本発明の本側面による好ましい１つの態様において、組成物は１またはそれ以上のオリゴデオキシリボヌクレオチドホスホロチオエート領域によってフランキングされる１またはそれ以上の２’−Ｏ−置換ＲＮＡ領域を有する修飾したオリゴヌクレオチドを含む。ある特に好ましい態様において、該２’−Ｏ−置換ＲＮＡ領域は２つのオリゴデオキシリボヌクレオチド領域間にあり、従来のハイブリッドオリゴヌクレオチドに比較して「逆の（inverted）」構造である。本発明のこの側面の他の好ましい態様において、組成物には１またはそれ以上のオリゴヌクレオチドホスホロチオエート領域によってフランキングされた１またはそれ以上の非イオン性オリゴヌクレオチドを有する修飾したオリゴヌクレオチドを含む。好ましい態様において、非イオン性領域はアルキルホスフェートおよび／またはホスホルアミデートおよび／またはホスホルトリエステルインターヌクレオシド結合を含む。ある特に好ましい態様において、非イオン性オリゴヌクレオチド領域は、２つのオリゴヌクレオチドホスホロチオエート領域間に存在し、その構造は、従来のキメラオリゴヌクレオチドに比較して「逆の」ものである。
第２の側面において、本発明は副作用が減少した哺乳動物中の遺伝子発現を調節する方法を提供する。本発明の本側面の方法において、本発明の第１の側面の組成物を哺乳動物に投与し、該オリゴヌクレオチドは該哺乳動物中に発現されている遺伝子に相補的である。好ましい態様において、物質の組成物を投与された後、１またはそれ以上の補体の活性化、マイトジェン産生およびトロンビン凝固形成よりなる群から選択される生物学的効果について計測される。
第３の側面において、本発明は副作用が少なく、変型遺伝子発現により引き起こされた疾患を治療学的に治療するための方法を提供し、該方法はオリゴヌクレオチドが疾患を引き起こすような変型発現をする遺伝子に相補的である、本発明の第１側面による組成物を疾患を有する個体に投与することを含む。この文脈において、変型遺伝子発現とはウイルスまたは原核生物または真核生物病原体の増殖または宿主細胞遺伝子の不適切な発現に必要である遺伝子の宿主期間中に発現することを意味する。不適切な宿主細胞遺伝子発現には、細胞遺伝子の変異アレルの発現、または細胞遺伝子の正常なアレルの過少発現または過剰発現などの不適切な宿主細胞遺伝子発現により疾患を生じるようなものが含まれる。好ましい態様において、該組成物が補体の活性化、マイトジェン産生およびトロンビン凝固形成の阻害よりなる群から選択される生物学的効果について測定される。
【図面の簡単な説明】
図１は、本研究で使用した逆ハイブリッドオリゴヌクレオチド、ハイブリッドオリゴヌクレオチドおよびオリゴヌクレオチドホスホジエステルおよびホスホロチオエートを示す。２’−Ｏ−メチルリボ−ヌクレオチドを略述し、ホスホジエステル結合したヌクレオチドに下線を付す；その他のすべてはホスホロチオエート結合したヌクレオチドである。
図２は、本研究で使用した混合骨格、キメラおよび逆キメラオリゴヌクレオチドを示す。メチルホスホネート結合したヌクレオチドに下線を付す；その他すべてはホスホロチオエート結合したヌクレオチドである。
図３は、ホスホロチオエートオリゴヌクレオチドの濃度の機能としてかまたは多様な逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドのいずれかの機能としてのマウス脾臓細胞によるチミジン取り込みを示す。
図４は、血清がホスホロチオエートオリゴヌクレオチドまたは多様な逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドのいずれかで処理される場合に見られる補体−媒介溶血の阻害の程度を示す。
図５は、正常ヒト血清がホスホロチオエートオリゴヌクレオチドまたは多様な逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドのいずれかで処理される場合に得られるａＰＴＴの延長を示す。
図６は、ホスホロチオエートオリゴヌクレオチドの濃度の機能としてかまたは多様な逆キメラオリゴヌクレオチドのいずれかの機能としてのマウス脾臓細胞によるチミジンの取り込みを示す。
図７は、血清がホスホロチオエートオリゴヌクレオチドまたは多様な逆キメラオリゴヌクレオチドのいずれかで処理される場合に見られる補体−媒介溶血の阻害の程度を示す。
図８は、正常ヒト血清がホスホロチオエートオリゴヌクレオチドまたは多様な逆キメラオリゴヌクレオチドのいずれかで処理される場合に得られるａＰＴＴの延長を示す。
好ましい態様の詳細な説明
本明細書中に引用するすべての米国特許、特許出願および科学的文献は、当該技術分野における知見レベルを明示するものであり、参照のため本明細書中に引用する。
本発明は、遺伝子発現の研究およびアンチセンス療法に有用な修飾オリゴヌクレオチドに関する。本発明は、遺伝子発現を抑制し、従来のオリゴヌクレオチドに比べて副作用の少ない修飾オリゴヌクレオチドを提供する。とりわけ、本発明は、従来のオリゴヌクレオチドに比べてマイトジェン活性が低く、補体の活性化が低く、抗トロンビン活性が低い修飾オリゴヌクレオチドを提供する。
第一の側面において、本発明は、逆ハイブリッド（inverted hybrid）および逆キメラオリゴヌクレオチド（inverted chimeric oligonucleotide）および副作用が減少し特定の遺伝子発現を抑制するための組成物を提供する。かかる遺伝子発現の抑制は、特定の遺伝子の生物学的機能を決定するための突然変異体分析や遺伝子「ノックアウト」実験の代替法として用いることができる。かかる遺伝子発現の抑制はまた、ウイルスもしくは病原体の遺伝子の発現により、または細胞遺伝子の不適当な発現により引き起こされる疾患を治療するのにも用いることができる。
本発明のこの側面による副作用が減少した特定の遺伝子発現を抑制するための組成物は、発現を抑制しようとするゲノム領域もしくは遺伝子の一部または該遺伝子から転写されたＲＮＡに相補的な修飾オリゴヌクレオチドを含む。本発明の目的のためには、オリゴヌクレオチドなる語は、２またはそれ以上のデオキシリボヌクレオチドモノマー、リボヌクレオチドモノマーまたは２’−Ｏ−置換リボヌクレオチドモノマー、またはそれらの組み合わせのポリマーを含む。オリゴヌクレオチドなる語はまた、化学的に修飾した塩基または糖を有するおよび／または他の置換基、たとえば、これらに限られるものではないが、親油性基、インターカレント剤、ジアミンおよびアダマンタンを有するポリマーを包含する。好ましくは、かかるオリゴヌクレオチドは約１２〜約５０ヌクレオチド、最も好ましくは約１７〜約３５ヌクレオチドを有するであろう。相補的なる語は、ゲノム領域、遺伝子またはそのＲＮＡ転写物に生理的条件下でハイブリダイズする能力を有することを意味する。かかるハイブリダイゼーションは、通常、相補的な鎖間でのワトソン−クリック型またはフーグスチン型塩基対を形成する塩基特異的な水素結合の結果であるが、他の型の水素結合並びに塩基の積み重ねもまたハイブリダイゼーションに導きうる。実際問題として、かかるハイブリダイゼーションは、特定の遺伝子発現の抑制を観察することにより推定できる。修飾オリゴヌクレオチド配列が相補的である遺伝子配列またはＲＮＡ転写物配列は、修飾しようとする生物学的作用に依存するであろう。幾つかの場合において、ゲノム領域、遺伝子またはそのＲＮＡ転写物はウイルスからのものである。好ましいウイルスとしては、これらに限られるものではないが、ヒト免疫不全ウイルス（１型または２型）、インフルエンザウイルス、単純ヘルペスウイルス（１型または２型）、エプスタイン−バーウイルス、サイトメガロウイルス、呼吸器合胞体ウイルス、インフルエンザウイルス、Ｂ型肝炎ウイルス、Ｃ型肝炎ウイルスおよびパピローマウイルスが挙げられる。他の場合には、ゲノム領域、遺伝子またはそのＲＮＡ転写物は、内生の哺乳動物（ヒトを含む）の染色体ＤＮＡからのものであってよい。かかるゲノム領域、遺伝子またはそのＲＮＡ転写物の好ましい例としては、これらに限られるものではないが、血管内皮増殖因子（ＶＥＧＦ）、ベータアミロイド、ＤＮＡメチルトランスフェラーゼ、プロテインキナーゼＡ、ＡｐｏＥ４タンパク質、ｐ−糖蛋白、ｃ−ＭＹＣタンパク質、ＢＣＬ−２タンパク質およびＣＡＰＬが挙げられる。さらに他の場合では、ゲノム領域、遺伝子またはそのＲＮＡ転写物は、真核または原核病原体、たとえば、これらに限られるものではないが、プラスモジウム・ファルシパルム（Ｐlasmodium falciparum）、プラスモジウム・マラリエ（Ｐlasmodium malarie）、プラスモジウム・オバレ（Ｐlasmodium ovale）、スキストソーマ・エスピーピー（Ｓchistosoma spp．）およびマイコバクテリウム・チューバーキュローシス（Ｍycobacterium tuberculosis）からのものであってよい。
本発明による修飾オリゴヌクレオチドに加えて、副作用の減少した遺伝子発現を抑制するための組成物は、よく知られた薬理学的に許容しうる担体または希釈剤のいずれかを任意に含有していてよい。この組成物はさらに、本発明による１またはそれ以上の他のオリゴヌクレオチドを含んでいてよく、該他のオリゴヌクレオチドは逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドであるかまたは逆キメラオリゴヌクレオチドのいずれかであってよい。別の態様において、この組成物は、オリゴヌクレオチドホスホロチオエート、ハイブリッドオリゴヌクレオチド、またはキメラオリゴヌクレオチドなどの１またはそれ以上の従来のアンチセンスオリゴヌクレオチドを含んでいてよく、他の薬理学的に活性な剤を含んでいてもよい。
本発明のこの側面による一つの好ましい態様において、組成物は、１またはそれ以上のオリゴデオキシリボヌクレオチドホスホロチオエート領域によりフランキングされた１またはそれ以上の２’−Ｏ−置換ＲＮＡ領域を有する修飾オリゴヌクレオチドを含む。ある特定の好ましい態様において、２’−Ｏ−置換ＲＮＡ領域が２つのオリゴデオキシリボヌクレオチドホスホロチオエート領域の間に存在し、これは従来のハイブリッドオリゴヌクレオチドに比べて「逆の」構造である。従って、この態様によるオリゴヌクレオチドは逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドと称される。２’−Ｏ−置換ＲＮＡ領域は、互いに５’→３’インターヌクレオシド結合により連結された、好ましくは約４〜約１０または１３の２’−Ｏ−置換ヌクレオシド、最も好ましくは約４〜約８のかかる２’−Ｏ−置換ヌクレオシドを有する。好ましくは、逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドの全体のサイズは、約１５から約３５または５０ヌクレオチドであろう。最も好ましくは、２’−Ｏ−置換リボヌクレオシドは、互いに５’→３’ホスホロチオエート、ホスホトリエステルまたはホスホジエステル結合により連結しているであろう。本発明の目的のためには、「２’−Ｏ−置換」とは、１〜６の飽和または不飽和炭素原子を含む−Ｏ−低級アルキル基により、−Ｏ−アリールまたはアリル（２〜６の炭素原子を有する）（かかるアルキル、アリールまたはアリル基は非置換か、または、たとえばハロ、ヒドロキシ、トリフルオロメチル、シアノ、ニトロ、アシル、アシルオキシ、アルコキシ、カルボキシル、カルブアルコキシル、またはアミノ基により置換されていてよい）による、またはヒドロキシ、アミノもしくはハロによる、ペントース残基の２’位の置換を意味する。ホスホロチオエートフランキング領域は、互いに５’→３’ホスホロチオエート結合により連結した約４から約４６ヌクレオシド、好ましくは約５から約２６のかかるホスホロチオエート結合ヌクレオシドを有する。最も好ましくは、ホスホロチオエート領域は約５から約１５のホスホロチオエート結合ヌクレオシドを有するであろう。ホスホロチオエート結合は、混合ＲpおよびＳpエナンシオマーであってよく、またはＲpかまたはＳpのいずれかの形態での立体規則的な（stereoregular）または実質的に立体規則的なものであってよい［アイアー（Ｉyer）ら、Ｔetrahedron Ａsymmetry ６：１０５１〜１０５４（１９９５）を参照］。
本発明のこの側面による他の好ましい態様において、組成物は、１またはそれ以上のオリゴヌクレオチドホスホロチオエートの領域によってフランキングされた１またはそれ以上の非イオン性オリゴヌクレオチド領域を有する修飾オリゴヌクレオチドを含む。好ましい態様において、非イオン性領域は、アルキルホスホネートおよび／またはホスホルアミデートおよび／またはホスホトリエステルインターヌクレオシド結合を含む。ある特別の好ましい態様において、非イオン性オリゴヌクレオチド領域は２つのオリゴヌクレオチドホスホトリエステル領域の間にあり、これは従来のキメラオリゴヌクレオチドに比べて逆の構造である。従って、この態様によるオリゴヌクレオチドは逆キメラオリゴヌクレオチドと称する。非イオン性領域は、互いに５’→３’非イオン性結合、好ましくはアルキルホスホネート、ホスホルアミデートまたはホスホトリエステル結合により連結された約４から約１０または１２のヌクレオシドを有し、好ましくは約４から約８のかかる非イオン結合ヌクレオシドを有する。ホスホロチオエートフランキング領域は、互いに５’→３’ホスホロチオエート結合により連結した約４から約４６のヌクレオシドを有し、好ましくは約８から約２６のかかるホスホロチオエート結合ヌクレオシドを有する。最も好ましくは、ホスホロチオエート領域は約５から約１５のホスホロチオエート結合ヌクレオシドを有するであろう。ホスホロチオエート結合は、混合ＲpおよびＳpエナンシオマーであってよく、またはＲpかまたはＳpのいずれかの形態での立体規則的なまたは実質的に立体規則的なものであってよい［アイアーら、Ｔetrahedron Ａsymmetry ６：１０５１〜１０５４（１９９５）を参照］。最も好ましい態様において、オリゴヌクレオチドは、いずれかの側でホスホロチオエート領域（それぞれ約６から約１０のホスホロチオエート結合ヌクレオシドを有する）によりフランキングされた、約６〜約８のメチルホスホネート結合ヌクレオシドを有する非イオン性領域を有する。
当業者であれば、これら好ましい態様の要素を組み合わせ得ることを認識するであろうし、本発明者はかかる組み合わせを意図するものである。たとえば、２’−Ｏ−置換リボヌクレオチド領域は、１から全非イオン性インターヌクレオシド結合を含んでいてよい。別の態様として、非イオン性領域は１から全２’−Ｏ−置換リボヌクレオシドを含んでいてよい。さらに、本発明によるオリゴヌクレオチドは、いずれかまたはともにホスホロチオエート領域によりフランキングされた、１またはそれ以上の２’−Ｏ−置換リボヌクレオチド領域および１またはそれ以上の非イオン性領域の組み合わせを含んでいてよい［関連する合成法についてはＮucleosides ＆ Ｎucleotides １４：１０３１〜１０３５（１９９５）を参照］。
第二の局面において、本発明は、副作用の低い、哺乳動物における遺伝子発現を調節する（modulate）方法を提供する。本発明のこの局面に応じた方法において、本発明の第一の局面に応じた物質の組成物は哺乳動物に投与される（ここで、該オリゴヌクレオチドは哺乳動物に発現している遺伝子と相補的である）。好ましくは、そのような投与は非経口的、経口的、鼻内、または直腸内に行ってよい。好ましい態様では、物質の組成物を投与した後に、補体活性化、有糸分裂誘発およびトロンビン凝塊形成の阻害からなる群から選ばれる生物学的副作用について１またはそれ以上測定を行う。
第三の局面において、本発明は、本発明の第一の局面に応じた物質の組成物を、異常な遺伝子発現によって生じる疾病を治療的に処置するための、副作用の低い方法、該疾病を有する個体に本発明の第一の局面に応じた物質の組成物を投与することを含む方法を提供する（ここで、オリゴヌクレオチドは異常に発現した遺伝子と相補的であり、そのような異常な発現が疾病を引き起こす）。この状況において、異常な遺伝子発現は、ウイルス、または原核性もしくは真核性病原体の増殖に必要な遺伝子の宿主生物における発現、または宿主細胞遺伝子の不適切な発現を意味する。不適切な宿主細胞遺伝子の発現には、そのような不適切な宿主細胞遺伝子の発現が疾病を引き起こすような細胞遺伝子の突然変異体アレルの発現、または細胞遺伝子の正常なアレルの発現不足や過剰発現が含まれる。好ましくは、そのような投与は、非経口的、経口的、舌下、経皮的、局所的、鼻内、または直腸内に行われるべきである。治療的組成物の投与は、該疾病の症状または代用マーカーを低下させるのに有効な用量と時間で既知の手順を用いて実施することができる。全身性に投与する場合は、治療的組成物を、約０．０１μＭ〜約１０μＭの血中オリゴヌクレオチドレベルを保持するのに十分な用量で投与するのが好ましい。局所投与では、これよりはるかに低濃度で有効であるかも知れないし、はるかに高濃度が許容されるかも知れない。好ましくは、オリゴヌクレオチドの総用量は、オリゴヌクレオチド約０．１ｍｇ／患者／日〜オリゴヌクレオチド約２００ｍｇ／ｋｇ体重／日の範囲であろう。単回処置では、個体に対して本発明の１またはそれ以上の治療的組成物の治療的有効量を同時にかまたは続いて投与することが望ましいかも知れない。好ましい態様において、物質の組成物を投与した後に、補体活性化、有糸分裂誘発およびトロンビン凝塊形成の阻害からなる群から選ばれる生物学的作用について１またはそれ以上の測定を行う。
以下の実施例において、本発明のある好ましい態様をさらに例示するが、これらは本発明の範囲を何ら限定するものではない。
実施例１
オリゴヌクレオチドの合成、脱保護および精製
オリゴヌクレオチドホスホロチオエートを、１０μmolスケールのβ−シアノエチルホスホラミダイト法を用い、自動ＤＮＡ合成装置（Model 8700，Biosearch，Bedford，MA）を用いて合成した。ホスホロチオエート連結を生じるために、各カップリング後に、得られた中間体ホスファイト連結を、３Ｈ，１，２−ベンゾジチオール−３Ｈ−オン−１，１−ジオキシドを用いて酸化した（Beaucage、In Protocols for Oligonucleotides and Analogs: Synthesis and Properties，Agrawal編、Humana Press，Totowa，NJ.33-62頁（1993）参照）。標準的酸化を標準的ヨウ素試薬を用いて行う他は同様の合成を行い、ホスホジエステル連結を生じさせた。逆キメラオリゴヌクレオチドの合成は、メチルホスホネート連結をヌクレオシドメチルホスホナミダイト（Glen Reseach，Sterling,VA）を用いて組み立て、次いでテトラヒドロフラン／２，６−ルチジン／水（７５：２５：０．２５）中の０．１Ｍヨウ素で酸化する（Agrawal & Goodchild，Tet.Lett.28:3539-3542（1987）参照）以外は同様に行った。逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドの合成は、２’−Ｏ−メチルリボヌクレオチドを含む断片を２’−Ｏ−メチルリボヌクレオシドホスホラミダイトを用いて組み立て、次いで上記のごとく酸化してホスホロチオエートまたはホスホジエステル連結とする以外は同様に行った。オリゴヌクレオチドがメチルホスホネート含有領域を含む以外は標準的手順に従ってオリゴヌクレオチドの脱保護および精製を行った（Padmapriyaら、Antisense Res.& Dev.4:185-199（1994）参照）。該オリゴヌクレオチドについて、ＣＰＧ結合オリゴヌクレオチドを、室温で１時間濃水酸化アンモニウムで処理し、上清を取り出し、蒸発させて淡黄色残留物を得、次いでこれを室温で６時間エチレンジアミン／エタノール（１：１ｖ／ｖ）混合物で処理し、減圧下で再度乾燥させた。
実施例２
逆ハイブリッドおよび逆キメラオリゴヌクレオチドによるin vitro補体活性化の低下
補体のオリゴヌクレオチド介在性の枯渇に対する逆ハイブリッドまたは逆キメラ構造の相対的効果を検討するため以下の実験を行った。健康な成人ボランティアから静脈血を収集した。市販の添加剤を含まないバキュテイナー（vacutainer）（Becton Dickinson #6430 Franklin Lakes，NJ）中に血液を回収し、溶血補体アッセイ用に血清を調製した。血液を室温で３０分間凝固させ、１５分間氷冷し、次いで４℃で遠心し血清を分離した。回収した血清を氷上に保ち同じ日にアッセイするか、または−７０℃に貯蔵した。次に、緩衝液、オリゴヌクレオチドホスホロチオエート、逆ハイブリッドオリゴヌクレオチド、または逆キメラオリゴヌクレオチドを血清とインキュベーションした。各被験血清につき少なくとも５希釈をデュプリケートで測定する、抗ヒツジ赤血球抗体（ヘモリシン、Diamedix，Miami,FL）で感作したヒツジ赤血球（Colorado Serum Co．）の補体介在性溶解のための標準的ＣＨ５０アッセイ（KabatおよびMayer（編）：Experimental Immunochemistry,第二版、Springfield,IL,CC Thoms（1961）,125頁）を行い、次いで無細胞上清へのヘモグロビン放出を５４１nmで分光光度法的に測定した。
実施例３
逆ハイブリッドおよび逆キメラオリゴヌクレオチドのin vitro有糸分裂誘発性（mitogenicity）の減少
オリゴヌクレオチド介在性有糸分裂誘発性に対する逆ハイブリッドまたは逆キメラ構造の相対的効果を検討するために以下の実験を行った。雄ＣＤ１マウス（４−５週齢、２０−２２ｇ；Charles River，Wilmington，MA）から脾臓を得た。単一細胞懸濁液を、ガラススライドのフロスト端で静かに細かく刻んで調製した。次に、細胞をＲＰＭＩ完全培地［１０％ウシ胎児血清（ＦＢＳ）、５０μM ２−メルカプトエタノール（２−ＭＥ）、１００Ｕ／ｍＬペニシリン、１００μｇ／ｍＬストレプトマイシン、２ｍＭ Ｌ−グルタミン添加ＲＰＭＩ培地］中で培養した。オリゴヌクレオチドの分解を最少限にするため、ＦＢＳを最初に６５℃（ホスホジエステル含有オリゴヌクレオチド）または５６℃（他のすべてのオリゴヌクレオチド）で３０分間加熱した。細胞を100,000個／ウェルで９６ウェルディッシュに接種した（容量１００μＬ／ウェル）。ＴＥ緩衝液（１０ｍＭ トリス−ＨＣｌ、ｐＨ７．５、１ｍＭ ＥＤＴＡ）１０μＬ中のオリゴヌクレオチドを各ウェルに加えた。３７℃で４４時間培養した後、ＲＰＭＩ培地２０μＬ中の１μＣｉトリチウム化チミジン（Amersham,Arlington Heights,IL）を加え、４時間パルス標識した。次に、細胞を、自動セルハーベスター（Skatron,Sterling,VA）で回収し、シンチレーションカウンターを用いてフィルターの評価を行った。有糸分裂誘発性のコントロール実験では、培地（陰性コントロール）またはコンカナバリンＡ（陽性コントロール）のいずれかをオリゴヌクレオチドの代わりの細胞に加える他は同様に細胞を処理した。これらの試験結果を図１に示す。すべての逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドはホスホロチオエートオリゴヌクレオチドより免疫原性が低いと考えられた。２’−Ｏ−メチル領域にホスホジエステル連結を有する逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドは、該領域にホスホロチオエート連結を有するものより免疫原性がわずかに低いようであった。２’−Ｏ−メチルリボヌクレオチド領域を１３ヌクレオチドから１１または９ヌクレオチドに切りつめても、有糸分裂誘発性に有意差はみられなかった。逆キメラオリゴヌクレオチドは一般的にホスホロチオエートオリゴヌクレオチドより有糸分裂誘発性も低かった。さらに、少なくとも伝統的キメラオリゴヌクレオチドが３’末端付近にかなりの数のメチルホスホネート連結を有する場合、該オリゴヌクレオチドは伝統的キメラオリゴヌクレオチドより有糸分裂誘発性が低いようであった。該オリゴヌクレオチドの真ん中のメチルホスホネートリンカー数の５から６または７への増加は、有糸分裂誘発性に対する有意な作用を有するようには思われなかった。これらの結果は、オリゴヌクレオチドに逆ハイブリッドまたは逆キメラ構造を組み込むことによりその有糸分裂誘発性を低下させ得ることを示している。
実施例４
逆ハイブリッドおよび逆キメラオリゴヌクレオチドによるインビトロでの凝固阻害低減
オリゴヌクレオチド−誘導有糸分裂誘発性に対する逆ハイブリッドまたは逆キメラ構造の相対的作用を測定するために、下記の実験が行われた。健康な成人志願者から静脈血を集めた。凝固時間の試験のための血漿は、クエン酸ナトリウム含有ケイ素処理真空容器（vacutainer）（Becton Dickson #367705）中に集めた血液を入れ、ついで、４℃にて２回遠心分離して、血小板を減少させた血漿を調製して用意した。血漿の１部は氷で冷却し、種々の試験化合物を添加し、凝固試験前の−２０℃に貯蔵するために直後または急速のいずれかにドライアイスで凍結させて試験した。活性化部分（partial）トロンボプラスチン時間（ａＰＴＴ）を、添付の操作説明書に従って、エレクトラ１０００Ｃ（Medical Laboratory Automation，Mount Vernon，ニューヨーク）で、血餅形成開始のためのアクチン（Baxter Dade、マイアミ、ＦＬ）およびカルシウム用いて２連で行い、これを分光光度定量で測定した。ａＰＴＴの延長をオリゴヌクレオチドにより生じた凝固阻害副作用の指標として採用した。逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドについて、結果を図５に示し、逆キメラオリゴヌクレオチドについては図８に示した。すべての被験オリゴヌクレオチドのうち、伝統的なホスホロチオエートオリゴヌクレオチドはａＰＴＴを大きく延長させた。伝統的なハイブリッドオリゴヌクレオチドはいくらかａＰＴＴの延長を短縮した。伝統的なホスホロチオエートまたは伝統的なハイブリッドオリゴヌクレオチドと比較すると、被験逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドのすべてが、著しくａＰＴＴの延長を短縮した。２’−Ｏ−置換リボヌクレオチド領域にホスホジエステル結合をもつ逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドはこの副作用を大きく減少させ、１３個のヌクレオチドの２’−Ｏ−メチルＲＮＡホスホジエステル領域を有するそのようなオリゴヌクレオチドの１つでは、１００マイクログラム／ｍｌのオリゴヌクレオチドの濃度であっても、非常にわずかなａＰＴＴの延長しか示さなかった。伝統的なキメラオリゴヌクレオチドは伝統的なホスホロチオエートよりａＰＴＴの延長は少なかった。一般に、逆キメラオリゴヌクレオチドはこの特徴を保持した。９個のヌクレオチドのホスホロチオエート領域に近接する７個のヌクレオチドのホスホン酸メチルを有する逆キメラオリゴヌクレオチドの少なくとも１個はこの試験で、最も高い被験オリゴヌクレオチド濃度以外のすべての濃度で、伝統的なキメラオリゴヌクレオチドより良い結果を示した。これらの結果は逆ハイブリッドおよび逆キメラオリゴヌクレオチドが、インビボにおける遺伝子発現を調節するために投与された時に凝固阻害の副作用を減少させる利点をもたらすことができることを示している。
実施例５
逆ハイブリッドまたは逆キメラオリゴヌクレオチドによるインビボでの補体活性化の低減
アカゲザル（体重４〜９ｋｇ）を、実験前少なくとも７日間実験室条件に訓化させた。実験当日に各動物をケタミン−ＨＣl（１０ｍｇ／ｋｇ）およびジアゼパム（０．５ｍｇ／ｋｇ）で軽度に鎮静させた。実験操作中ずっと連続的ケタミン点滴静注により、外科手術可能な程度の麻酔を誘導し維持した。ホスホロチオエートオリゴヌクレオチドまたは逆ハイブリッドもしくは逆キメラオリゴヌクレオチドを通常の食塩水に溶解させ、頭部静脈カテーテルを経て注入速度０．４２ｍｌ／分にてプログラム可能な注入ポンプを用いて静脈内に注入した。各オリゴヌクレオチドにつき、０、０．５、１、２、５、および１０ｍｇ／ｋｇを１０分間の注入時間にわたって、それぞれ２匹の動物に投与した。動脈血試料をオリゴヌクレオチド投与１０分前、注入開始２、５、１０、２０、４０および６０分後および２４時間後に採取した。血清は補体ＣＨ５０の測定のために用い、ひつじ赤血球法（KabatおよびMayer、1961年、上掲参照）の通常用いる補体−依存性溶解を用いた。最も高い投与量で、ホスホロチオエートオリゴヌクレオチドでは、注入開始５分以内に血清補体ＣＨ５０の減少が始まる。逆ハイブリッドおよびキメラオリゴヌクレオチドはこれらの条件下では血清補体ＣＨ５０のより大きな減少または検出不可能な減少を示すものと予想される。
実施例６
逆ハイブリッドまたは逆キメラオリゴヌクレオチドによるインビボでの有糸分裂誘発性低減
ＣＤ１マウスに投与量５０ｍｇ／ｋｇ体重のホスホロチオエートオリゴヌクレオチド、逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドまたは逆キメラオリゴヌクレオチドを腹腔内投与する。４８時間後、動物を安楽死させ、脾臓を摘出し、計量する。逆ハイブリッドまたは逆キメラオリゴヌクレオチドで処理した動物は脾臓重量に顕著な増加を示さないものと予想されるが、一方オリゴヌクレオチドホスホロチオエートで処理された動物は脾臓重量にまあまあの増加を示すもの予想される。
実施例７
逆ハイブリッドまたは逆キメラオリゴヌクレオチドによるインビボでの凝固阻害の低減
アカゲザルを実施例５と同様に処理する。採取された全血から凝固試験のための血漿を調製し、この試験を実施例４と同様に行った。伝統的なオリゴヌクレオチドホスホロチオエートと比較して、逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドおよび逆キメラオリゴヌクレオチドの両方につき、ａＰＴＴの延長が実質的に減少することが予想される。
実施例８
ＲＮアーゼＨ活性に対する逆ハイブリッドまたはキメラ構造の作用
相補ＲＮＡ分子に結合したときにＲＮアーゼＨを活性化する逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドおよび逆キメラオリゴヌクレオチドの能力を測定するために、下記の実験を行った。オリゴヌクレオチドホスホロチオエート、逆ハイブリッドオリゴヌクレオチドまたは逆キメラオリゴヌクレオチドを相補性オリゴヌクレオチド１モル等量（各０．２６６マイクロモル濃度）とともに、ＲＮアーゼＨ緩衝液（２０ｍＭトリス−ＨＣl、ｐＨ７．５、１０ｍＭ  ＭgＣl2、０．１Ｍ  ＫＣl、２％グリセリン、０．１ｍＭ  ＤＴＴ）の１ｍｌ最終容量を含有するキュベット中でインキュベートした。試料を９５℃に加熱し、ついでゆっくりと室温に戻し、アニールさせ、２本鎖を形成させた。アニールさせた２本鎖を３７℃にて１０分間インキュベートし、ついで５ユニットのＲＮアーゼＨを添加し、３時間にわたってデータの収集を始めた。ＧＢＣ９２０（ＧＢＣ  Scientific Equipment、ビクトリア、オーストラリア）分光光度計を用いて２５９ｎｍにてデータを収集した。ＲＮアーゼＨ分解は濃色シフトによって測定した。
結果を下記の表Ｉに示す。
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予想通り、ホスホジエステルオリゴヌクレオチドは、分解半減期８．８秒のＲＮＡのＲＮアーゼＨ−媒介分解のための非常に良好な共基質として行動した。ホスホロチオエートオリゴヌクレオチドは長い半減期である２２．４秒を示した。オリゴヌクレオチドのいずれかの末端への２’−Ｏ−メチルリボヌクレオチド切片の導入はさらにＲＮアーゼＨ活性を悪化させた（半減期＝３２．７秒）。反対に、オリゴヌクレオチドの中間への２’−Ｏ−メチル切片の導入（逆ハイブリッド構造）は常に、ＲＮアーゼＨ媒介分解の改善をもたらした。１３個の２’−Ｏ−メチルリボヌクレオチドホスホジエステルの領域が両側でホスホロチオエートＤＮＡと近接しているときは、最も良好なＲＮアーゼＨ活性が観察され、半減期は７．９秒であった。ホスホン酸メチル−結合ヌクレオシドの大きな塊のオリゴヌクレオチドの３’末端への導入は、キメラ立体配置のときでさえ、効果がないか、またはＲＮアーゼ活性をさらに悪化させた。しかし、ホスホン酸メチル−結合ヌクレオシドのオリゴヌクレオチドの５’末端への導入は、特に、３’末端での単一のホスホン酸メチルリンカーを有するキメラ立体配置ではＲＮアーゼＨ活性を改善させた（最良半減期＝８．１秒）。ホスホロチオエート領域が近接したホスホン酸メチルコア領域を有する逆キメラオリゴヌクレオチドはすべて良好なＲＮアーゼ活性結果を示し、９．３〜１４．４秒の半減期であった。これらの結果は、ホスホロチオエート−含有オリゴヌクレオチド中への逆ハイブリッドまたは逆キメラ構造の導入が、ＲＮアーゼＨのための共基質として働くオリゴヌクレオチドの能力、有効なアンチセンス剤のための潜在的に重要な特性、のかなりまたはすべてを回復させることを示している。
実施例９
融解温度に対する逆ハイブリッドまたはキメラ構造の効果
アンチセンスオリゴヌクレオチドと標的分子との間で形成された二本鎖の安定性に対する逆ハイブリッドまたは逆キメラ構造の効果を測定するために、次の実験を行った。デュアルカルーセルに備え付けられた１０mmのキュベットを６つ有するＧＢＣ ９２０ 分光光度計を使用して、熱融解（Ｔm）データを集めた。Ｔm実験では、製造業者の指示に従い、ＧＢＣにより提供されたソフトウェアを使用して、コンピューターによるペルチエ効果温度制御装置よって、その温度を指示して制御した。そのソフトウェアにより行われる一次導関数法および中点法の両方により、Ｔmデータを分析した。Ｔm実験は、１０mＭ ＰＩＰＥＳ，pＨ ７．０、１mＭ ＥＤＴＡ、１Ｍ ＮａＣlを含む緩衝液中で行った。ＶＷＲ １１６６（ＶＷＲ、ボストン、マサチューセッツ）冷凍浴をペルチエ効果温度制御装置に接続して、熱を吸収した。２６０nmでの吸光度値を使用し、吸光係数を考慮に入れて、オリゴヌクレオチド鎖濃度を測定した。
その結果を以下の表IIに示す。
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これらの結果は、ホスホジエステルオリゴヌクレオチドのホスホロチオエートオリゴヌクレオチドへの転換が二本鎖の安定性の減少を引き起こし、またメチルホスホネート結合の導入がさらに二本鎖の安定性を減少させることを示す。二本鎖の安定性は、２’−Ｏ−メチルリボヌクレオチドを添加することにより回復させることができ、逆ハイブリッド構造が使用される場合には、ホスホジエステルオリゴヌクレオチドの安定性を上回り得る。逆に、逆キメラ構造の使用は、メチルホスホネートを含むオリゴヌクレオチドのいずれのハイブリダイジングに関して観察されるより最も低い融解温度を生ずるが、二本鎖の安定性は、それでもなお生理的温度以上に十分であった。ひとまとめに考えてみると、これらの結果は、特定の実験的または治療的応用において所望される特定の二本鎖の安定性のために、逆ハイブリッドまたは逆キメラ構造が注文設計のオリゴヌクレオチドに使用され得ることを示す。
【図１】
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【図２】
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0004177455.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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