【手続補正書】
【提出日】平成20年6月6日(2008.6.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】 電子を放出することが可能な彎曲放出面（８０、１２４）を有する冷陰極（７９）と、該陰極（７９）から離隔して設けられており、前記彎曲放出面（８０、１２４）から放出された電子による衝突に応答してＸ線（１６）を放出することが可能な陽極（７２）とを備え、
前記冷陰極（７９）は、基材（８６）上に配設されている複数の放出素子（８４）と、該複数の放出素子（８４）に隣接して配設されているゲート導体（９２）とを含んでおり、前記複数の放出素子（８４）は、前記ゲート導体（９２）にバイアス電圧が印加されているときに電子を放出するように動作し、
前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極に衝突し、前記複数の放出素子（８４）は、第一の形状の第一の焦点を有する第一の電子ビーム（８２）を放出するように動作する放出素子（８４）の第一の集合と、前記第一の形状と異なる第二の形状の第二の焦点を有する第二の電子ビーム（８２）を放出するように動作する放出素子（８４）の第二の集合とを含んでおり、前記第一の集合の放出素子（８４）及び前記第二の集合の放出素子（８４）は、同じ彎曲放出面（８０、１２４）に位置しており、別個にエネルギ付与が可能であるＸ線源（１４、１２２、１３４）。
【請求項２】 前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極（７２）に衝突し、前記焦点の寸法及び形状は、少なくとも部分的には前記彎曲放出面（８０、１２４）の曲率により決定される請求項１に記載のＸ線源（１４、１２２、１３４）。
【請求項３】 前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極に衝突し、前記複数の放出素子（８４）はアドレス指定可能であり、これにより、前記焦点の前記寸法及び形状を制御することを可能にしている請求項１に記載のＸ線源（１４、１２２、１３４）。
【請求項４】 前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極（７２）に衝突し、前記焦点は、電子の衝突の強度を位置の関数として記述する強度分布（１１２、１１４、１１６）により特性決定され、前記複数の放出素子（８４）はアドレス指定可能であり、これにより、前記焦点の前記強度分布（１１２、１１４、１１６）を制御することを可能にしている請求項１に記載のＸ線源（１４、１２２、１３４）。
【請求項５】 前記複数の放出素子（８４）は約１×１０9個放出素子／ｃｍ2を上回る密度を有している請求項１に記載のに記載のＸ線源（１４、１２２、１３４）。
【請求項６】 前記複数の放出素子（８４）はそれぞれ約１×１０-15ｃｍ2程度の実効放出面積を有している請求項１に記載のＸ線源。
【請求項７】 前記ゲート導体（９２）に印加される前記バイアス電圧は１２０Ｖ未満である請求項１に記載のＸ線源。
【請求項８】 前記陰極（７９）は２４００Ａ／ｃｍ2を上回る電流密度を発生することが可能である請求項１に記載のＸ線源。
【請求項９】 真空筐体（６４）と、Ｘ線透過窓（７０）とをさらに含んでおり、前記陰極（７９）及び前記陽極（７２）は前記筐体（６４）の内部に配設されており、前記Ｘ線（１６）は前記透過窓（７０）を経て前記Ｘ線源（１４）から射出される請求項１に記載のＸ線源。
【請求項１０】 前記彎曲放出面（１２４）は、第一の軸に沿って彎曲し且つ該第一の軸に直交する第二の軸に沿って直線的になるように製造されている請求項１に記載のＸ線源。
【請求項１１】 前記冷陰極（７９）はモノリシック半導体で製造されている請求項１に記載のＸ線源。
【請求項１２】 関心対象（２２）を撮像するイメージング・システム（１０）であって、（Ａ）（１）筐体（６４）の内部に配設されており、彎曲放出面（８０、１２４）を有し、基材（８６）上に配設されている複数の放出素子（８４）を含んでいる冷陰極（７９）と、（２）前記筐体（６４）の内部に前記陰極（７９）から離隔して配設されており、前記彎曲放出面（８０、１２４）から放出された電子による衝突に応答してＸ線（１６）を放出する陽極（７２）とを含んでおり、前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極に衝突するＸ線源（１４、１２２、１３４）と、（Ｂ）前記Ｘ線（１６）が前記関心対象（２２）を透過した後に該Ｘ線（１６）を受光して該Ｘ線（１６）に応答して信号を発生する複数の検出器素子（２０）を含んでいる検出器アレイ（１８、１３６）と、（Ｃ）前記検出器素子（２０）からの前記信号を受け取るように結合されており、前記検出器素子（２０）からの前記信号に基づいて前記関心対象（２２）の画像を構築する画像再構成器（３４）と、（Ｄ）該画像再構成器（３４）に結合されており、前記関心対象（２２）の前記画像を表示する表示器（４２）と、（Ｅ）前記複数の放出素子（８４）からの前記電子の放出を制御する制御信号を供給するように前記冷陰極（７９）に結合されていると共に、当該イメージング・システム（１０）の動作に関連するフィードバック情報を受け取るように結合されており該フィードバック情報の関数として前記複数の放出素子（８４）に対する前記制御信号を調節するＸ線制御器（２８）とを備えたイメージング・システム（１０）。
【請求項１３】 前記複数の放出素子（８４）はアドレス指定可能であり、前記Ｘ線制御器（２８）が前記複数の放出素子（８４）の異なる素子を制御する異なる制御信号を供給するようにしている請求項１２に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項１４】 前記Ｘ線制御器（２８）は前記焦点の寸法及び形状を制御するように前記制御信号を調節する請求項１３に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項１５】 前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極（７２）に衝突し、前記Ｘ線制御器（２８）は前記焦点に衝突する前記電子により形成される電子ビーム（８２）の電流密度分布を制御するように前記制御信号を調節する請求項１３に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項１６】 前記冷陰極（７９）は、前記基材（８６）上に配設されており、前記複数の放出素子（８４）の間に配置されている絶縁層（９０）と、該絶縁層（９０）上に配設されているゲート導体（９２）とをさらに含んでおり、前記複数の放出素子（８４）は、前記ゲート導体（９２）にバイアス電圧が印加されているときに電子を放出するように動作する請求項１２に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項１７】 当該イメージング・システム（１０）は計算機式断層写真法イメージング・システムであり、当該システム（１０）は、それぞれの付加的な冷陰極（７９）とそれぞれの付加的な陽極（７２）とを各々含んでいる複数の付加的なＸ線源（１３４）をさらに含んでおり、前記Ｘ線源及び前記複数の付加的なＸ線源（１３４）は、ガントリの回転を行なわずに前記関心対象（２２）の撮像を可能にするように環を成して配設されている請求項１２に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項１８】 前記関心対象（２２）を中心とした単一のＸ線源の回転（２４）を模擬する態様で前記Ｘ線源及び前記複数の付加的なＸ線源（１３４）を相次いで作動させるＸ線制御器（２８）をさらに含んでいる請求項１７に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項１９】 医用イメージング・システムである請求項１２に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２０】 保安検問用イメージング・システムである請求項１２に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２１】 前記画像再構成器（３４）に結合されており、通信ネットワーク（５２）を介して前記関心対象（２２）の前記画像を送信する通信インタフェイス（５０）をさらに含んでいる請求項１２に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２２】 前記Ｘ線制御器及び前記画像再構成器（３４）に結合されており、通信ネットワーク（５２）上で当該イメージング・システム（１０）の健全性及び動作に関するデータを送信する通信インタフェイス（５０）をさらに含んでいる請求項１２に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２３】 関心対象（２２）を撮像するイメージング・システム（１０）であって、（Ａ）（１）筐体（６４）の内部に配設されており、彎曲放出面（８０、１２４）を有し、基材（８６）上に配設されている複数の放出素子（８４）を含んでいる冷陰極（７９）と、（２）前記筐体（６４）の内部に前記陰極（７９）から離隔して配設されており、前記彎曲放出面（８０、１２４）から放出された電子による衝突に応答してＸ線（１６）を放出する陽極（７２）とを含んでおり、前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極に衝突するＸ線源（１４、１２２、１３４）と、（Ｂ）前記Ｘ線（１６）が前記関心対象（２２）を透過した後に該Ｘ線（１６）を受光して該Ｘ線（１６）に応答して信号を発生する複数の検出器素子（２０）を含んでいる検出器アレイ（１８、１３６）と、（Ｃ）前記検出器素子（２０）からの前記信号を受け取るように結合されており、前記検出器素子（２０）からの前記信号に基づいて前記関心対象（２２）の画像を構築する画像再構成器（３４）と、（Ｄ）該画像再構成器（３４）に結合されており、前記関心対象（２２）の前記画像を表示する表示器（４２）と、（Ｅ）前記複数の放出素子（８４）からの前記電子の放出を制御する制御信号を供給するように前記冷陰極（７９）に結合されていると共に、前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極（７２）に衝突し、前記焦点の寸法及び形状を制御するように前記制御信号を調節するＸ線制御器（２８）とを備えたイメージング・システム（１０）。
【請求項２４】 前記Ｘ線制御器（２８）は、前記陽極から放出される前記Ｘ線（１６）がパルス状のＸ線ビームを形成するように前記複数の放出素子（８４）に対する前記制御信号をパルス駆動する請求項２３に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２５】 前記冷陰極（７９）は、前記基材（８６）上に配設されており、前記複数の放出素子（８４）の間に配置されている絶縁層（９０）と、該絶縁層（９０）上に配設されているゲート導体（９２）とをさらに含んでおり、前記複数の放出素子（８４）は、前記ゲート導体（９２）にバイアス電圧が印加されているときに電子を放出するように動作する請求項２３に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２６】 当該イメージング・システム（１０）は計算機式断層写真法イメージング・システムであり、当該システム（１０）は、それぞれの付加的な冷陰極（７９）とそれぞれの付加的な陽極（７２）とを各々含んでいる複数の付加的なＸ線源（１３４）をさらに含んでおり、前記Ｘ線源及び前記複数の付加的なＸ線源（１３４）は、ガントリの回転を行なわずに前記関心対象（２２）の撮像を可能にするように環を成して配設されている請求項２３に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２７】 医用イメージング・システムである請求項２３に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２８】 前記Ｘ線制御器及び前記画像再構成器（３４）に結合されており、通信ネットワーク（５２）上で当該イメージング・システム（１０）の健全性及び動作に関するデータを送信する通信インタフェイス（５０）をさらに含んでいる請求項２３に記載のイメージング・システム（１０）。
【請求項２９】 関心対象（２２）を撮像するイメージング・システム（１０）であって、（Ａ）（１）筐体（６４）の内部に配設されており、彎曲放出面（８０、１２４）を有し、基材（８６）上に配設されている複数の放出素子（８４）を含んでいる冷陰極（７９）と、（２）前記筐体（６４）の内部に前記陰極（７９）から離隔して配設されており、前記彎曲放出面（８０、１２４）から放出された電子による衝突に応答してＸ線（１６）を放出する陽極（７２）とを含んでおり、前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極に衝突するＸ線源（１４、１２２、１３４）と、（Ｂ）前記Ｘ線（１６）が前記関心対象（２２）を透過した後に該Ｘ線（１６）を受光して該Ｘ線（１６）に応答して信号を発生する複数の検出器素子（２０）を含んでいる検出器アレイ（１８、１３６）と、（Ｃ）前記検出器素子（２０）からの前記信号を受け取るように結合されており、前記検出器素子（２０）からの前記信号に基づいて前記関心対象（２２）の画像を構築する画像再構成器（３４）と、（Ｄ）該画像再構成器（３４）に結合されており、前記関心対象（２２）の前記画像を表示する表示器（４２）と、（Ｅ）前記複数の放出素子（８４）からの前記電子の放出を制御する制御信号を供給するように前記冷陰極（７９）に結合されていると共に、前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極（７２）に衝突し、前記焦点が揺動するように前記複数の放出素子（８４）に対する前記制御信号を調節するＸ線制御器（２８）とを備えたイメージング・システム（１０）。
【請求項３０】 彎曲放出面（８０、１２４）を有しており複数の放出素子円錐体（９４）と薄膜ゲート（９２）とを含む陰極（７９）を備えたＸ線源（１４、１２２、１３４）においてＸ線ビーム（１６）を発生する工程（１０２）であって、電子ビーム（８２）が陽極（７２）に電子を衝突させるように陽極（７２）に向かって放出され、前記Ｘ線ビーム（１６）は前記電子による衝突に応答して発生され、前記電子は前記陽極（７２）の焦点において前記陽極（７２）に衝突し、前記焦点の寸法及び形状は少なくとも部分的には前記彎曲放出面（８０、１２４）の曲率により画定され、当該発生する工程（１６２）は、前記陰極（７９）から電子ビーム（８２）を放出する工程を含んでおり、前記Ｘ線源は前記Ｘ線ビーム（１６）を患者（２２）に透過させ、前記放出する工程はさらに、前記薄膜ゲート（９２）と前記複数の放出素子円錐体（９４）との間に、前記電子を前記複数の放出素子円錐体（９４）から放出させる第一の電界を印加する工程と、前記陽極（７２）と前記陰極（７９）との間に、前記電子を前記陽極（７２）に向けて加速する第二の電界を印加する工程とを含んでいる、Ｘ線ビーム（１６）を発生する工程（１０２）と、前記Ｘ線ビームが前記患者（２２）の少なくとも一部を透過した後に前記Ｘ線ビームを検出する工程（１０４）と、該検出する工程（１０４）において収集されたデータに基づいて前記患者（２２）の一部の画像を構築する工程（１０６）と、前記患者（２２）の前記一部の前記画像を表示する工程（１０８）とを備えた医用撮像方法。
【請求項３１】 前記患者（２２）の前記一部は心臓を含んでおり、該心臓の搏動に応答して発生され、周期的であって各々の周期が前記心臓の周期に対応している心電図信号を監視する工程と、前記心臓の前記周期の各回の同じ部分の間に前記Ｘ線源（１４、１２２、１３４）が起動されるように前記心電図信号に前記放出素子（８４）の起動及び停止を同期させる工程とをさらに含んでいる請求項３０に記載の方法。