【手続補正書】
【提出日】平成20年8月5日(2008.8.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
行列状に配置された多数の光電変換素子と、前記光電変換素子の各列に隣接して配置され、前記光電変換素子からの信号電荷を転送する複数の垂直転送レジスタとを有する撮像手段と、
前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出さない状態で前記垂直転送レジスタを駆動して得た画像信号を、補正信号として記憶する記憶手段と、
前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出した状態で前記垂直転送レジスタを駆動して得た画像データから、前記補正信号を減算する減算器と
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記撮像手段は１フレーム分の画像データを複数のフィールドに分割し、フィールド毎に画像信号を出力し、
前記補正信号は、前記垂直転送レジスタを１フィールド期間駆動することにより得られた信号であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記記憶手段の容量は、１フィールド分の画像データのデータ量以上、且つ２フィールド分の画像データのデータ量未満であることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出さない状態で前記垂直転送レジスタを駆動して得た１ライン分の画像信号を補正信号として記憶するラインメモリであって、
前記補正信号を、前記垂直転送レジスタを一定の速度で駆動することにより得て、前記画像データを、前記補正信号を得るための前記垂直転送レジスタの駆動後にさらに引き続いて、前記補正信号を得たときと同じ速度で前記垂直転送レジスタを駆動することにより得る、ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記１ライン分の補正信号は、前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出さない状態で前記垂直転送レジスタを駆動して得た複数ライン分のダミー信号を加算平均または加重平均して得ることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
さらに前記撮像手段を遮光可能な遮光手段を備え、
前記補正信号を、前記撮像手段が前記遮光手段で遮光された状態で前記垂直転送レジスタのスミア電荷が掃き出された後、前記垂直転送レジスタを駆動して得ることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項７】
温度を検出する温度センサまたは／および前記撮像手段の出力のゲインを制御するゲインコントロール手段を備え、
前記減算器は、前記温度センサで検出された温度または／および前記ゲインコントロール手段により制御されたゲインに基づいて、前記画像データに対する前記補正信号による補正の要否を決定する、ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項８】
温度を検出する温度センサまたは／および前記撮像手段の出力のゲインを制御するゲインコントロール手段を備え、
前記温度センサで検出された温度または／および前記ゲインコントロール手段により制御されたゲインの大きさに応じて前記補正信号の大きさを増減する、
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項９】
複数のフレームの画像データを連続して撮像する連写モードを有し、
前記連写モードにおいて、現在のフレームの画像データから減算する補正信号として、前のフレームで用いた補正信号を用いる、ことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項１０】
行列状に配置された多数の光電変換素子と、前記光電変換素子の各列に隣接して配置され、前記光電変換素子からの信号電荷を転送する複数の垂直転送レジスタとを有する撮像手段を備える撮像装置における画像データの補正方法であって、
前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出さない状態で前記垂直転送レジスタを駆動して、補正信号を得て、
前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出した状態で前記垂直転送レジスタを駆動して、画像データを得て、
前記画像データから前記補正信号を減算する、画像データの補正方法。
【請求項１１】
行列状に配置された多数の光電変換素子と、前記光電変換素子の各列に隣接して配置され、前記光電変換素子からの信号電荷を転送する複数の垂直転送レジスタとを有し、前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出した状態で前記垂直転送レジスタを駆動して画像データを排出する画像データ排出動作と、前記光電変換素子からの信号電荷を前記垂直転送レジスタに読み出さない状態で前記垂直転送レジスタを駆動してダミー信号を排出するダミー信号排出動作とを交互に繰り返して、動画像データを出力する撮像手段と、
前記撮像手段のダミー信号排出動作によって排出されたダミー信号に基づいて補正信号を生成する補正信号生成手段と、
前記生成された補正信号を記憶する記憶手段と、
前記画像データ排出動作によって排出された画像データから前記補正信号を減算する減算器と
を備える撮像装置。
【請求項１２】
前記撮像手段は、周期的に出力される読み出しパルスを受信し、前記読み出しパルスの受信毎に、前記垂直転送レジスタに前記光電変換素子からの信号電荷を読み出し、前記画像データ排出動作と前記ダミー信号排出動作とを行うことを特徴とする請求項１１に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記補正信号生成手段は、異なるタイミングで受信した読み出しパルスに応じて排出された複数のダミー信号を加算平均または加重平均することにより前記補正信号を生成する、ことを特徴とする請求項１２に記載の撮像装置。
【請求項１４】
動画像のうちの１フレーム分の画像データを複数のフィールドに分割し、フィールド毎に画像信号を得る撮像装置であって、
前記垂直転送レジスタを１フィールド期間駆動するごとに、前記撮像手段は、前記画像データ排出動作及び前記ダミー信号排出動作を行うことを特徴とする請求項１１ないし１３のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記補正信号生成手段は、異なるフィールドにおいて排出された複数のダミー信号を加算平均または加重平均することにより前記補正信号を生成することを特徴とする請求項１４に記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記記憶手段は、前記補正信号生成手段が補正信号を生成する毎に、新たに生成された補正信号で、記憶されている補正信号を更新することを特徴とする請求項１１ないし１５のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項１７】
前回前記撮像手段から排出されたダミー信号のレベルと、今回排出されたダミー信号のレベルとの変化量を検出する変化量検出手段を備え、
前記記憶手段は、前記変化量検出手段で検出された変化量が所定値を超えた場合は、補正信号の更新をしないことを特徴とする請求項１６記載の撮像装置。
【請求項１８】
前記撮像手段から排出されたダミー信号のレベルを検出するレベル検出手段を備え、
前記記憶手段は、前記レベル検出手段で検出されたレベルが所定値を超えた場合は、補正信号の更新をしないことを特徴とする請求項１６記載の撮像装置。
【請求項１９】
温度を検出する温度センサまたは／および前記撮像手段の出力のゲインを制御するゲインコントロール手段を備え、
前記減算器は、前記温度センサで検出された温度または／および前記ゲインコントロール手段により制御されたゲインに基づいて、前記画像データに対する前記補正信号による補正の要否を決定する、ことを特徴とする請求項１１ないし１８のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項２０】
さらに静止画像をも撮像可能な撮像装置であって、
動画像撮像時に前記補正信号生成手段で生成され前記記憶手段に記憶された補正信号に対して、所定の値を乗算して、静止画像用の補正信号を生成する乗算器を備え、
前記減算器は、静止画撮像時には、前記画像データ排出動作によって排出された画像データから前記静止画像用の補正信号を減算する、
ことを特徴とする請求項１１ないし１９のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項２１】
行列状に配置された多数の光電変換素子と、前記光電変換素子の各列に隣接して配置され、前記光電変換素子から読み出された信号電荷を転送する複数の垂直転送レジスタと、前記光電変換素子からの信号電荷を読み出し可能な読み出し領域と、前記光電変換素子からの信号電荷を読み出し不可能なダミー領域とを有する撮像手段と、
前記ダミー領域で発生する電荷を、前記垂直転送レジスタを駆動してダミー信号として得て、このダミー信号に基づいて補正信号を生成する補正信号生成手段と、
前記生成された補正信号を記憶する記憶手段と、
前記読み出し領域に読み出された信号電荷を、前記垂直転送レジスタを駆動して画像データとして得て、この画像データから前記補正信号を減算する減算器と、
を備える撮像装置。
【請求項２２】
行列状に配置された多数の光電変換素子と、前記光電変換素子の各列に隣接して配置され、前記光電変換素子からの信号電荷を転送する複数の垂直転送レジスタとを有する撮像手段を備える撮像装置における画像データの補正方法であって、
前記垂直転送レジスタに前記光電変換素子からの信号電荷を読み出した状態で前記垂直転送レジスタを駆動して画像データを排出する画像データ排出動作を行い、
前記垂直転送レジスタに前記光電変換素子からの信号電荷を読み出さない状態で前記垂直転送レジスタを駆動してダミー信号を排出するダミー信号排出動作を行い、
画像データ排出動作とダミー信号排出動作とを交互に繰り返して、動画像を出力し、
前記撮像手段のダミー信号排出動作によって排出されたダミー信号に基づいて補正信号を生成し、
前記生成された補正信号を記憶し、
前記画像データ排出動作によって排出された画像データから、前記補正信号を減算することによって、前記画像データを補正する、
ことを特徴とする画像データの補正方法。