(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル内部に収容される車外との交信用のアンテナと、
ハンドルへの接近、あるいは接触を検知して前記アンテナを交信状態に遷移させる静電容量センサを備えた車両用ドアアウトサイドハンドル装置であって、
前記ハンドルは、合成樹脂材により車両前後方向に長寸に形成されてドアパネルから離れた位置までドアパネル外方に突出して取り付けられるハンドル本体を有し、
前記アンテナは、ハンドル本体の長手方向に沿ってハンドル本体の内部に収容され、ハンドル本体と協働して挟み込むようにして背面に沿って配置される静電容量センサの金属材料からなる板状の検出電極によりドアパネルとの対向面がほぼ全長に渡って覆われる車両用ドアアウトサイドハンドル装置。
【請求項２】
前記検出電極は、長手通しにフランジを備える請求項１記載の車両用ドアアウトサイドハンドル装置。
【請求項３】
前記検出電極が、ハンドル本体のドアパネルとの対向面の外郭を構成する請求項１記載の車両用ドアアウトサイドハンドル装置。
【請求項４】
前記検出電極がアンテナの側壁部所定領域を覆い、アンテナからの電波放射方向を規制する請求項１、２または３記載の車両用ドアアウトサイドハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用ドアアウトサイドハンドル装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
キーレスエントリーシステムを構築するに際し、車体からの露出要素であるアウトサイドハンドル装置内にアンテナを配置した従来例としては、例えば、特表２００１-５２０３３７号公報に記載されたものが知られている。この従来例において、ハンドル内部にはアンテナが収容され、該アンテナ、あるいはハンドルの導電メッキを施したカバーと車体との間に形成される間隙への手の挿入による静電容量の変化を検知してアンテナを交信状態に遷移させる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、アンテナはフェライト等の強磁性体からなるコアに導電線を巻回して形成されるために脆弱で、かつ、ドアの開閉操作を行う際の手掛けとなるハンドルにはドア開閉操作時、とりわけドア開放操作時には大きな力が加えられるために、ドアの開閉操作時に破断し易いという欠点がある。
【０００４】
また、このような問題が生じないものとして、例えば、特開２０００-１６０８９７号公報に記載されたアウトサイドハンドル装置も提案されているが、この場合、ハンドルケースを金属材料により形成する必要があり、製造コストが高くなるという欠点がある。
【０００５】
本発明は、以上の欠点を解消すべくなされたものであって、簡単な構造でアンテナの破損を防止できる車両用ドアアウトサイドハンドル装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば上記目的は、
ハンドル１内部に収容される車外との交信用のアンテナ２と、
ハンドル１への接近、あるいは接触を検知して前記アンテナ２を交信状態に遷移させる静電容量センサ３を備えた車両用ドアアウトサイドハンドル装置であって、
前記ハンドル１は、合成樹脂材により車両前後方向に長寸に形成されてドアパネル４から離れた位置までドアパネル４外方に突出して取り付けられるハンドル本体１ｃを有し、
前記アンテナ２は、ハンドル本体１ｃの長手方向に沿ってハンドル本体１ｃの内部に収容され、ハンドル本体１ｃと協働して挟み込むようにして背面に沿って配置される静電容量センサ３の金属材料からなる板状の検出電極５によりドアパネル４との対向面がほぼ全長に渡って覆われる車両用ドアアウトサイドハンドル装置を提供することにより達成される。
【０００７】
車両用ドアアウトサイドハンドル装置は、ドアパネル４の外壁面に固定され、ハンドル本体１ｃを操作することによってドアの開閉操作を行うもので、車体外部から接近した車両利用者の携帯端末装置装置との間で良好な交信ができるように、アンテナ２は車体外壁に露出するハンドル本体１ｃの内部に収容される。
【０００８】
ハンドル本体１ｃ内部に配置される静電容量センサ３は、静電容量の変化を検出した際にアンテナ２を交信状態に遷移させるスイッチとして機能し、該静電容量センサ３の検出電極５がハンドル本体１ｃの背面壁、すなわち、ドアパネル４表面に正対する側の壁面側に配置される。
【０００９】
したがってこの発明において、ドアを開放操作する際に、ハンドル本体１ｃのドアパネル４との対向面に大きな力が負荷されても、アンテナ２の当該対向面に剛性の高い金属製の検出電極５が配置されているために、アンテナ２は操作力から保護され、アンテナ２の損傷が防止される。
【００１０】
金属製の検出電極５は一般に剛性が期待できるが、例えば薄板状に形成されて剛性が期待できない場合には、長手通しにフランジ６を設けて断面二次モーメントを増加させ、折り曲げに対する抵抗力を増加させることができる。また、検出電極５をドアパネル４対向面側の外郭壁面として構成する場合には、例えば、外郭壁面が曲率面として形成されるなど、適宜の意匠的処理が施されるために、結果、断面二次モーメントが増加し、所定の剛性が確保できる。
【００１１】
金属材料により形成される検出端子は、アンテナ２に対して電磁シールド体として機能するために、フランジ６の高さ等を調整してアンテナ２の側壁部の所定領域を覆うように構成することによって、アンテナ２の放射方向を規制することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１、２に本発明の実施の形態を示す。アウトサイドハンドル装置は、車両のドアパネル４に固定されるハンドルベース７にハンドル１を装着して形成される。ハンドル１をハンドルベース７との枢軸７ａ回りに回転操作することによって、ドア内方に配置される図外のドアロック装置に連結される操作部８が操作され、ドアロック装置が解除される。
【００１３】
ハンドルベース７には、キープレートにより操作可能な補助錠９と機械式ボタン式スイッチにより形成されるロックスイッチ１０が配置され、補助錠を操作することによりドアロック装置の施解錠が、ロックスイッチ１０の押下によりドアロック装置の施錠操作ができる。
【００１４】
図２にハンドル装置のハンドル１を示す。ハンドル１は一端部に上記ハンドルベース７への連結部１ａを備えて車両前後方向（車長方向）に長寸に形成される合成樹脂製のハンドル本体１ｃと、カバー１ｄとからなり、ハンドル本体１ｃのアーム部１ｂを除くほぼ全領域には、ドアパネル４方向に向かって開放される凹溝１ｅが設けらる。この凹溝１ｅ内には、アンテナ２と静電容量センサ３からなるアンテナユニットが収容され、合成樹脂製のカバー１ｄにより閉塞される。
【００１５】
アンテナユニットのアンテナ２は、フェライト等の強磁性体からなるコアに導電線を巻回してハンドル１長手方向に長い棒状に形成され、ハンドル本体１ｃの中央部に配置される。
【００１６】
静電容量センサ３は、ステンレス等の金属材料により形成される検出電極５と、該検出電極５の静電容量の変化を検出する静電容量検出回路をパッケージ内に封止した回路部３ａとから構成され、回路部３ａ、および上記アンテナ２の導電線はケーブル１１にまとめられてハンドル１外に引き出される。
【００１７】
検出電極５は凹溝１ｅのほぼ全長に渡って配置され、図２（ａ）に示すように、ボルト１２によりカバー１ｄとともにハンドル本体１ｃに共締めされる。この検出電極５は、図２（ｂ）に示すように、アンテナ２をハンドル本体１ｃと協働して挟み込むようにアンテナ２の背面に沿うように配置され、長手方向の剛性を高めるために、両側縁にはハンドル１表面側に立ち上がるフランジ６を備える。この実施の形態において、フランジ６は、アンテナ２からの電波の放射方向が可及的に広がるように、剛性を高めるために最小限必要な高さに設けられるが、放射方向を規制したい場合には、高さ、位置等を適宜変更できる。
【００１８】
したがってこの実施の形態において、ハンドル１に人体が接近したり、あるいはドアを開放するために手をハンドル１に触れると、検出電極５の静電容量の変化が静電容量検出回路により検出され、検出信号がケーブル１１を経由して車内に搭載した図外の制御部に入力される。検出信号を受領した制御部は、交信回路を駆動してアンテナ２から交信電波を放出して運転者側の携帯端末装置との間で交信し、携帯端末装置のＩＤ等の一致が確認されると、ロック装置の施錠を解除する。また、運転者が車外に出てハンドルベース７に配置されたロックスイッチ１０を押下すると、ロック装置は施錠状態に移行する。
【００１９】
また、ハンドル１に手をかけてドアを強く引き、ハンドル１、特にカバー１ｄに強い力が加えられても、フランジ６により剛性を高められているために容易に変形しない静電容量センサ３の検出電極５がアンテナ２の背面を覆って保護しているために、アンテナ２に負荷が与えられることがなく、アンテナ２の損傷が防止される。
【００２０】
さらに、図１において、ロックスイッチ１０はハンドルベース７側に配置する場合が示されているが、ハンドル１側に配置することも可能であり、この場合、図３に示すように、検出電極５が剛性を有することを利用して、該検出電極５をロックスイッチ１０の支持基板として利用することができる。また、図３においてロックスイッチ１０は、静電容量型のタッチセンサにより構成されているが、図１のような機械式ボタンにより形成することも可能である。
【００２１】
図４に本発明の第２の実施の形態を示す。なお、本実施の形態の説明において、上述した実施の形態と実質的に同一の構成要素は、図中に同一符号を付して説明を省略する。この実施の形態において、ハンドル１は、ハンドル本体１ｃの凹溝１ｅを検出電極５により閉塞して形成され、検出電極５がハンドル１の背面壁を構成する。
【００２２】
検出電極５の一端部には、基板収容部５ａが形成され、該基板収容部５ａ内に静電容量検出回路を実装した実装基板１３が収容され、ポッティング樹脂１４等により封止される。実装基板１３との結線にはワイヤ等を使用することが可能であるが、検出電極５を良導電体材料により形成する場合には、実装基板１３を固定するビス１５等を入出力端子として利用できる。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ハンドル内に収容されるアンテナを剛性の高い静電容量センサの検出電極により覆ったので、使用中にアンテナが破損することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を示す全体図である。
【図２】ハンドルを示す図で、（ａ）は長手方向断面図、（ｂ）は（ａ）の２Ｂ-２Ｂ線断面図である。
【図３】図２の変形例を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態を示す図である。
【符号の説明】
１        ハンドル
２        アンテナ
３        静電容量センサ
４        ドアパネル
５        検出電極
６        フランジ
【図１】
0004084051.tif 000002
【図２】
0004084051.tif 000003
【図３】
0004084051.tif 000004
【図４】
0004084051.tif 000005