(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に関わる遊技関連情報を収集する収集手段を備え、収集した遊技関連情報を集計管理する遊技用装置において、
前記収集手段が収集した遊技関連情報のうち遊技機で遊技者が消費した遊技価値を所定の単位時間あたりの消費量で除算した稼働時間を第１の稼働量として算出する実稼働算出手段と、
前記遊技関連情報のうち遊技機で遊技者が消費した遊技価値の有無を所定周期で監視して稼働状態を判定するとともに、前記所定周期を単位とする、稼働時間と判定された監視時間を累積加算して前記遊技機の第２の稼働量を算出する見かけ稼働算出手段と、
前記実稼働算出手段により算出した第１の稼働量と、前記見かけ稼働算出手段により算出した第２の稼働量とを比較した稼働比較情報を出力する比較結果情報出力手段と、を備え、
前記比較結果情報出力手段は、
同一機種からなる複数の遊技機毎に、前記第１の稼働量と前記第２の稼働量の平均値を集計し、前記第１の稼働量の平均値と前記第２の稼働量の平均値との差又は比率の大きさを評価した営業支援情報を出力することを特徴とする遊技用装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は遊技機に関わる情報を収集する遊技用装置に関し、特に、遊技機の稼働状態の判定に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技用装置（遊技機の管理装置の他、島コンピュータ、台コンピュータ、呼出ランプ等の周辺機器）は、遊技機から外部情報として出力される遊技機の賞球数、回収球（入玉、アウト球）数等の遊技関連情報を収集して遊技機の稼働状態を検出している。
【０００３】
この遊技機の稼働状態の判定は、見かけの稼働状態を判定する休止判定方式が知られており、所定のタイミング（時間間隔または時刻）で、遊技機の稼働状態を収集（スキャン）して稼働の有無を判定するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遊技場においては、客付き（見かけ）があるものの、稼働（実稼働）に結びついていないと感じる遊技者が存在し、あるいは、単発打ち（遊技領域内に球を打ちだしては、休む、打ちだしては、休むを繰り返す変則的な遊技状態）や止め打ち等の変則遊技方法があり、これらの遊技状態は不正な遊技に結びつく危険性があるが、これらは、ホールの従業者などが抱く漠然とした不信感であり、具体的な理由については、検証する術がないのが現状である。
【０００５】
そして、上記従来例のような休止判定方式では、見かけ上の稼働を評価できるものの、上記不信感の生ずる状況（変則的な、あるいは不正な遊技者の存在）の把握は困難であるという問題がある。
【０００６】
そこで本発明は、遊技機から収集した遊技関連情報に基づいて、不正な遊技状態を迅速かつ的確に判定することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、遊技に関わる遊技関連情報を収集する収集手段を備え、収集した遊技関連情報を集計管理する遊技用装置において、
前記収集手段が収集した遊技関連情報のうち遊技機で遊技者が消費した遊技価値を所定の単位時間あたりの消費量で除算した稼働時間を第１の稼働量として算出する実稼働算出手段と、前記遊技関連情報のうち遊技機で遊技者が消費した遊技価値の有無を所定周期で監視して稼働状態を判定するとともに、前記所定周期を単位とする、稼働時間と判定された監視時間を累積加算して前記遊技機の第２の稼働量を算出する見かけ稼働算出手段と、前記実稼働算出手段により算出した第１の稼働量と、前記見かけ稼働算出手段により算出した第２の稼働量とを比較した稼働比較情報を出力する比較結果情報出力手段と、を備え、前記比較結果情報出力手段は、同一機種からなる複数の遊技機毎に、前記第１の稼働量と前記第２の稼働量の平均値を集計し、前記第１の稼働量の平均値と前記第２の稼働量の平均値との差又は比率の大きさを評価した営業支援情報を出力する。
【００１４】
【発明の作用および効果】
第１の発明では、収集手段が収集した遊技関連情報のうち遊技機で遊技者が消費した遊技価値の大きさに基づく遊技機の第１稼働量と、遊技価値には直接結びつかないが、遊技者が遊技機を占有していると判断できる情報または遊技者が遊技を行った結果として得られる情報を、所定の周期で監視して稼働状態を判定して第２の稼働量を算出し、第１及び第２の稼働量を比較することで、遊技者が遊技しているように見えながら、第１稼働量（実稼働）に反映されない（売り上げに直接結びつかない）第２の稼働量とを比較することで、第１稼働量と第２稼働量の差が大きくなったり、または比が小さくなれば遊技状態の異常などが発生していることを、遊技機毎に的確かつ迅速に判定できる。
【００１５】
また、第１の稼働量を所定の単位時間あたりの遊技価値の消費量で除算することにより、正味の稼働時間を正確に検出できる。
【００１６】
また、所定周期で監視することで稼働状態を判定し、この所定周期を単位とする、稼働時間と判定された監視時間を累積加算して遊技機の第２の稼働量を求めるようにしたので、遊技機が遊技者に占有されている稼働状態を的確に知ることができる。
【００１９】
また、稼働比較情報を同一機種毎の複数の遊技機について集計した営業支援情報を得ることで、営業方法や遊技者の趣向、評価などを知ることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態の遊技用装置のシステム構成図であり、遊技場（ホール）における管理装置の代表的な接続形態を示す。
【００２２】
遊技機１は島設備に複数台ずつ設置されており、遊技機１毎又は複数（例えば２台）の遊技機１に１台の収集アダプタ（台コンピュータ）２が接続されている。具体的には、遊技機から特賞信号、確変信号、スタート信号、権利中信号等の遊技に関わる信号が出力されており、これらの信号は収集アダプタ２に入力される。そして、これらの信号は収集アダプタ２からネットワーク３を介して、管理装置（ホールコンピュータ）４に送信される。
【００２３】
なお、管理装置（遊技用装置）４と収集アダプタ２との間に、島毎の中間集計装置としての島コンピュータを設けてもよい。また、収集アダプタ２や島コンピュータを介さず遊技機１と管理装置４とが直接接続されるように構成してもよい。また、収集アダプタ２が、遊技機１の過去の稼働状況（スタート回数、大当り回数等）を表示する情報開示機器や呼出ランプなどを兼ねる構成としてもよい。
【００２４】
本実施の形態では、後述するように、ホール全体を管理する管理装置４に遊技機の稼働状況のデータを収集するものであるが、台毎に、あるいは島毎に管理する遊技用装置としての管理装置（例えば、情報収集機器、情報開示機器等のコンピュータ装置）に本発明を適用することもできる。
【００２５】
図２は、本発明の実施の形態における遊技機周辺のブロック図であり、遊技機からの情報の収集を示す。
【００２６】
遊技機１からは遊技に関わる外部情報が出力されている。この遊技機１から出力される信号には、上タンク内の賞品球が不足していることを示し、島設備からの球の補給を促す「球切れ信号」、所定数（例えば１０個）の賞球を排出する毎に出力される「賞球信号」、所定数（例えば２５個）の遊技球を貸し出す毎に出力される「球貸信号」、変動表示装置が変動表示を開始したときに出力される「スタート信号」、変動表示装置の変動表示が停止したときに出力される「図柄確定信号」、特別遊技状態（大当り状態）中に出力される「大当り信号」、確率変動中に出力される「確変信号」等がある。
【００２７】
また、遊技機１に併設される玉貸機（図示せず）からは、玉貸機が貸し出す球の対価として投入された金額に対応した「売上信号」が出力される。
【００２８】
また、遊技機１が設置される島設備には、遊技機１に遊技球（賞球、貸球）を補給する補給ユニットと、遊技機１から回収球（入玉、アウト球）を回収する回収ユニットが設けられている。補給ユニットは、遊技機１に補給した球数を計数する補給数計数部５を有しており、補給数計数部５は補給球を計数した結果の補給情報を補給数信号としてパルス信号（例えば、１０個で１パルス）で出力する。回収ユニットは、遊技機１から回収した回収球（入玉、アウト球）を計数する回収球計数部６を有しており、回収球計数部６は回収球（入玉、アウト球）を計数した結果の稼働情報を回収球信号としてパルス信号（例えば、１０個で１パルス）で出力する。
【００２９】
図３は、本発明の実施の形態における遊技用装置の機能ブロック図である。
【００３０】
遊技機１からの賞球数等の外部情報は遊技用装置（管理装置）４に入力され、回収球計数部６からの回収球信号及び玉貸機（図示せず）からの売上信号が遊技用装置４に入力される。遊技用装置４はこれらの信号により遊技機が稼働して、遊技が行われていることを検出する。
【００３１】
遊技機１及び、回収球計数部６、玉貸機等の付帯設備からの遊技に基づく信号は、遊技用装置４の収集手段４０に入力され、遊技機１等から所定のタイミングで送信されてくる信号によりこれらの情報を収集する。なお、これらの情報収集は、遊技用装置４から回収球計数部６等に対するポーリングによって行うようにしてもよい。
【００３２】
遊技用装置４はこれらの信号により遊技機が稼働して、遊技が行われていることを検出し、回収球（入玉、アウト球）判定方式などにより実際の稼働量（第１の稼働量、実稼働時間）を算出するとともに、休止判定方式などにより見かけ上の稼働量を算出し、これら２種の稼働量に基づいて、遊技機１の稼働状態を判定する。
【００３３】
見かけ稼働算出手段４１では、収集した遊技関連情報に基づいて、遊技者が遊技をした結果として得られる情報として、見かけの稼働状態に関する情報を算出する。この見かけ稼働情報としては、例えば、後述するように、遊技機１が「稼働状態」、「未確定状態」、「休止状態」のいずれにあるかを判定し、例えば「稼働状態」と判定されている時間（見かけ稼働時間＝第２稼働量）を算出し、見かけ稼働算出手段４１は、この算出結果を比較結果情報出力手段４３へ送出する。
【００３４】
一方、実稼働算出手段４２では、収集した遊技関連情報に基づいて、遊技機１で消費された遊技価値（遊技球数）に相当する値からなる、実際の稼働量を算出するもので、この実稼働量としては、例えば、回収球計数部６で検出した信号に基づく回収球（入玉、アウト球）数を、遊技機１の単位時間当たりの発射球数（消費球数、例えば、１００個／分）で除すことで、消費球数に基づく遊技時間相当値を実稼働時間として算出し、比較結果情報出力手段４３へ出力する。
【００３５】
比較結果情報出力手段４３では、見かけ稼働算出手段４１で算出した見かけ稼働時間と、実稼働算出手段４２で算出した遊技球の消費に応じた実際の稼働時間を比較して、これらの差と、比率を算出する。そして、算出した差と比率を、予め設定した異常判定値とそれぞれ比較を行い、遊技状態の異常や営業支援情報などからなる稼働比較情報を、遊技用装置４の出力装置（ディスプレイや印刷装置）に出力する。
【００３６】
図４は、見かけ稼働算出手段４１で行われる、稼働状態の判定を示す状態遷移図である。
【００３７】
まず、遊技機１から取得した遊技関連情報に、回収球（入玉、アウト球）が発生した場合には、稼働ありと判定し、稼働状態（遊技者が遊技をしていると判断した状態）を設定する。回収球（入玉、アウト球）が発生しなかった場合には、遊技者が遊技を中断している状態と、止めた状態とを判別できない為、未確定状態（稼働状態であるか、あるいは休止状態であるかの判断を留保した状態）を設定する。
【００３８】
そして、未確定状態において、設定時間内に回収球（入玉、アウト球）が発生した場合には、稼働があったと判定して稼働状態を設定する。このとき、未確定状態は、稼働があった（遊技者が遊技機を占有していた）ものと判断して、稼働状態であったと判定される。遊技者は、一定して遊技を継続する訳ではなく、小休止や遊技機１の始動記憶が一杯のとき、あるいは球貸しのためにカードの挿入動作を行う場合では、発射を一時的に停止することがあり、このような一時的な稼働停止を含めて稼働状態と判断できる。
【００３９】
また、未確定状態において、設定時間内に回収球（入玉、アウト球）が発生しなかった場合には、稼働がなかったと判定して休止状態（遊技者が遊技をしていないと判断した状態）を設定する。このとき、未確定状態は、稼働がなかったものと判断して、休止状態であったと判定される。
【００４０】
そして、この稼働状態となっている間の時間を累積的に加算し、これを見かけ稼働時間として算出する。また、稼働状態へ移行したときには、稼働回数に１を加算し、休止状態または未確定状態から稼働状態へ移行した回数を積算しておく。
【００４１】
なお、営業開始時の遊技機の状態は休止状態、あるいは未確定状態に設定しておけばよい。
【００４２】
また、監視対象を回収球（入玉、アウト球）に限らず、賞球信号、球貸信号、売上情報信号、スタート信号、図柄確定信号、大当り信号、確変信号等の遊技者が遊技をしていると判断できるいずれかの情報あるいは複数の情報の組み合わせに基づいて、稼働状態を判定するようにしてもよい。
【００４３】
さらに、監視対象に、カードの挿入や遊技者の着席（遊技機１または島などに設けられた赤外線センサ、椅子に取り付けられた圧力センサ等の検出器による遊技者の検出）、遊技機１の上皿にある遊技球等を含めるようにしてもよい。遊技者のどのような所作をもって稼働と判断するかの要求（遊技店のニーズ）にしたがって、適宜組み合わせるようにしてもよい。
【００４４】
次に、図５は、上記稼働時間及び稼働回数の算出の一例を示すタイミングチャートである。
【００４５】
ここでは、所定の時間Ｔ秒（例えば、２秒）毎に、稼働状態の判定を行うものである。
【００４６】
図５において、時間Ｔ１、Ｔ２では、回収球（入玉、アウト球）が検出されて、稼働状態が継続しているため、稼働時間の積算を継続するとともに、稼働回数はＮを維持する。この稼働状態での営業台数「＋１」は、当該遊技機１が遊技場全体で営業（稼働）している遊技機の数を示す営業台数に計数される対象であることを示す。
【００４７】
時間Ｔ３では、稼働が検出されないため、未確定状態（未確定時間）へ移行する。このとき、稼働時間の積算は中止され、また、営業台数は営業台数の計数対象からはずれたことを示す「−１」となる。
【００４８】
時間Ｔ４でも未確定状態が判定されると、所定の監視時間Ｔ×２（例えば、４秒、但し、Ｔ×２に限るものではなく、例えば、Ｔ×１０（２０秒）のように設定してもよい）を経過したことから、休止状態へ移行し、稼働時間として加算されない時間（図中休止時間）は、時間Ｔ３に遡る。
【００４９】
そして、時間Ｔ５も休止状態が継続した後、時間Ｔ６で回収球（入玉、アウト球）が検出されると、稼働状態へ遷移し、稼働回数は１だけ加算されるとともに、稼働時間の積算が再開される。また、営業台数は「＋１」に移行する。
【００５０】
そして、時間Ｔ８で回収球（入玉、アウト球）が検出されないと、未確定状態となり、この後、時間Ｔ９で稼働が再開されると、この場合は、遊技者が遊技の意図を維持しつつ、遊技を一時的に中断したと判断できるため、時間Ｔ７以降も稼働時間の積算は継続する。
【００５１】
こうして、見かけ稼働算出手段４１では、稼働状態、未確定状態、休止状態の３つの状態を判定し、稼働時間及び稼働回数を算出する。
【００５２】
図６は、実稼働算出手段４２で行われる実稼働時間の算出処理を示すフローチャートである。
【００５３】
ステップＳ１では、回収球（入玉、アウト球）数を予め設定した遊技機１毎の単位時間当たりの発射球数（消費球数、例えば、１００個／分）で除すことで、消費球数に基づく遊技価値相当値を実稼働時間として算出する。
【００５４】
なお、回収球（入玉、アウト球）数は、回収球計数部６で回収球（入玉、アウト球）を計数した結果（回収球信号）として出力されるパルス数を累積加算して、これに１パルスあたりの回収球（入玉、アウト球）数（例えば、１０個／１パルス）を乗じて算出する。
【００５５】
次に、図７は、比較結果情報出力手段４３で行われる処理の一例を示すフローチャートである。
【００５６】
まず、見かけ稼働算出手段４１からの見かけ稼働時間と、実稼働算出手段４２からの実稼働時間を読み込み、見かけ稼働時間と実稼働時間の差及び比率を算出する。
【００５７】
ここで、回収球（入玉、アウト球）判定による実稼働時間と休止判定による見かけ稼働時間の関係は、一般的に次のようになる。
【００５８】
実稼働時間  ＜  見かけ稼働時間    ………（１）
そして、差は、実稼働時間−見かけ稼働時間とし、比率は、実稼働時間／見かけ稼働時間とする（ステップＳ１０）。
【００５９】
次に、これら、算出した差及び比率と、予め設定した異常判定値の差及び異常判定値の比率との比較を行い、差または比率のいずれか一方が、異常判定値の範囲内にないときに、遊技状態に異常があることを判定する（ステップＳ１２）。
【００６０】
ここで、図８に示すように、異常判定値の差としては、例えば、−１０分、異常判定値の比率としては、例えば、５０％とし、これらを下回ったときに、異常な遊技状態と判定する。なお、図８は、遊技用装置４の表示装置（図示せず）の出力例を示し、異常判定値を下回った台番号「７７」に異常な遊技状態である「＊」を表示させる（ステップＳ１３）。
【００６１】
この異常な遊技状態としては、遊技領域内に球を打ちだしては、休む、打ちだしては、休むを繰り返す変則的な遊技状態（単発打ち）等がある。
【００６２】
すなわち、見かけ稼働時間に対して実稼働時間が大きく下回ると、遊技状態が一般的でないことが明らかであり、これにより、不正な遊技状態の検出を迅速かつ的確に行うことが可能となり、ホール側での警戒を行うことが可能となる。また、頻回な玉突きなど、遊技機の故障に起因する不具合も迅速に発見することができる。
【００６３】
こうして、遊技機１毎の見かけ稼働時間と実稼働時間を常時比較し、差または比率を予め設定した異常判定値と比較することによって、遊技機１毎の遊技状態の異常を正確かつリアルタイムで検出でき、不正防止の対処を迅速に開始することが可能となるのである。
【００６４】
図９は、上記見かけ稼働時間と実稼働時間の差及び比率を営業成績に関する情報（営業支援情報）へ反映させたものである。
【００６５】
図９では、遊技機１を種別毎（第１種、第２種、あるいは機種毎）毎に分けて、実稼働時間と見かけ稼働時間の平均値を集計し、これらの差と比率から、営業成績に対する「評価」を決定する。
【００６６】
例えば、差が小さく、比率が大きいものほど、よい評価「○」を付与し、差が大きく、比率が小さいものほど低い評価「△」や「×」等を付与し、遊技機１の種別毎、機種毎などの営業成績を的確に把握できる。
【００６７】
また、上記差と比率より、機種毎の特性も知ることができ、例えば、差が大きく、または比率が小さい機種では、冗長な表示演出が行われていることを検出でき、この他、変動時間や大当り時間の大小などの影響を知ることができるのである。
【００６８】
また、営業日毎に、上記図９のような種別毎の集計を行うことにより、無制限営業や従業員等のサービスなどに起因する遊技者の評価を客観的に行うこともでき、上記営業支援情報に基づいて、営業方法の検討を具体的に行うことが可能となる。
【００６９】
今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態の遊技用装置のシステム構成図である。
【図２】  同じく遊技機周辺のブロック図である。
【図３】  同じく遊技用装置の機能ブロック図である。
【図４】  見かけ稼働算出手段で行われる、稼働状態の判定を示す状態遷移図である。
【図５】  同じく見かけ稼働算出手段で行われる演算の一例を示すタイミング図である。
【図６】  実稼働算出手段で行われる処理を示すフローチャートである。
【図７】  比較結果情報出力手段で行われる処理を示すフローチャートである。
【図８】  遊技用装置の出力例を示す概念図で、台番号毎の稼働量を示す。
【図９】  同じく、出力例の概念図で、機種毎に稼働量の平均値を集計し、評価した一例を示す。
【符号の説明】
１  遊技機（パチンコ機）
２  収集アダプタ
３  通信ネットワーク
４  管理装置
６  回収球計数部
４１  見かけ稼働算出手段
４２  実稼働算出手段
４３  比較結果情報出力手段
【図１】
0004168110.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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