【手続補正書】
【提出日】平成20年6月10日(2008.6.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために複数の画像形成装置が登録された仮想画像形成装置を指定する仮想ジョブ指定手段と、
画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために単一の画像形成装置を指定する実ジョブ指定手段と、
画像形成ジョブを実行するために前記仮想ジョブ指定手段によって仮想画像形成装置が指定された場合、当該仮想画像形成装置に登録された複数の画像形成装置のスケジュールを生成し、画像形成ジョブを実行するために前記実ジョブ指定手段によって単一の画像形成装置が指定された場合、当該画像形成装置のスケジュールを生成するスケジュール生成手段と
を備えたことを特徴とする画像形成ジョブ管理装置。
【請求項２】
前記仮想ジョブ指定手段によって仮想画像形成装置が指定されることに従って生成された複数の画像形成装置の１つのスケジュールと、前記複数の画像形成装置の１つが前記実ジョブ指定手段によって指定されることに従って生成されたスケジュールとが重なる場合、前記スケジュール生成手段は、前記複数の画像形成装置の１つについて前記実ジョブ指定手段によって指定されることに従って生成されたスケジュールを優先するようにスケジュールを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成ジョブ管理装置。
【請求項３】
前記スケジュール生成手段は、前記仮想ジョブ指定手段によって仮想画像形成装置が指定された場合、前記当該仮想画像形成装置に含まれる複数の画像形成装置の各々の画像形成処理能力に基づいて、当該複数の画像形成装置の処理が同一時刻に終了となるように、前記複数の画像形成装置のスケジュールを生成することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成ジョブ管理装置。
【請求項４】
通信可能な印刷装置にて実行すべきオーダを割り当てることでスケジュール情報を生成する情報処理装置であって、
第１オーダを割り当てるべき時間および印刷装置を指定する第１指定手段と、
前記第１指定手段によって指定された時間および印刷装置に第２オーダが割り当てられているか否かを判定するスケジュール判定手段と、
前記スケジュール判定手段により第２オーダが割り当てられていると判定された場合、前記第２オーダが前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されて割り当てられたオーダか否かを判定するオーダ属性判定手段と、
前記オーダ属性判定手段により、前記第２オーダが前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられたオーダであると判定された場合、前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されて割り当てられた前記第１オーダを前記指定された時間および印刷装置にて実行すべくスケジュール情報を生成し、前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられた前記第２オーダを実行すべき時間または印刷装置を変更してスケジュール情報を生成するスケジュール生成手段と
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
前記第１指定手段により時間および印刷装置が指定されること無く、前記オーダの属性に基づいてスケジュールを生成することを指定する第２指定手段をさらに備え、
前記第２指定手段が指定された場合、前記スケジュール生成手段は、前記第２指定手段が指定された前記オーダを、前記オーダが有する属性に基づいて実行すべき時間および印刷装置を決定することを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記オーダが有する属性は、少なくとも前記オーダを処理すべき期限を示す納期情報を含み、
前記スケジュール生成手段は、前記オーダが有する納期情報が示す納期までに前記オーダの処理が終了するように時間および印刷装置を決定してスケジュールを生成することを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
時間および印刷装置が指定されて割り当てられた前記第１オーダを前記指定された時間および印刷装置にて実行すべくスケジュール情報を生成することにより、時間および印刷時間が指定されること無く割り当てられていた第２オーダを実行すべき時間または印刷装置を変更する場合、前記スケジュール生成手段は、前記第１オーダの処理後に前記第２オーダを処理すべく時間を変更してスケジュール情報を生成するか、前記第１オーダを実行すべき印刷装置とは異なる印刷装置を用いて前記第２オーダを実行するようにスケジュール情報を生成することを特徴とする請求項４ないし６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記オーダ属性判定手段により、前記第２オーダが前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されて割り当てられたオーダであると判定された場合、前記スケジュール生成手段は、前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定された前記第１オーダと前記第２オーダの納期情報を比較し、納期までの残り日数が少ないオーダを優先的に割り当ててスケジュールを生成することを特徴とする請求項４ないし７のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されることにより割り当てられたオーダに対して、前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられたオーダよりも優先的に前記第１指定手段によって指定された時間および印刷装置にて処理されるように高優先度を設定し、前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられたオーダに対して、低優先度を設定する優先度設定手段を有することを特徴とする請求項４ないし８のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記オーダ属性判定手段は、前記第１オーダに対して指定された時間および印刷装置に前記第２オーダが割り当てられている場合、前記第２オーダに設定されている優先度が低優先度であるか否かを判定し、
前記オーダ属性判定手段により、前記第２オーダに設定されている優先度が低優先度であると判定された場合、前記スケジュール生成手段は、前記第１指定手段によって時間および印刷装置が指定されることより割り当てられた前記第１オーダを前記指定された時間および印刷装置にて実行すべくスケジュール情報を生成することを特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記スケジュール生成手段によって生成されたスケジュール情報を表示する表示手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４ないし１０のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項１２】
画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために複数の画像形成装置が登録された仮想画像形成装置を指定する仮想ジョブ指定ステップと、
画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために単一の画像形成装置を指定する実ジョブ指定ステップと、
画像形成ジョブを実行するために前記仮想ジョブ指定ステップにおいて仮想画像形成装置が指定された場合、当該仮想画像形成装置に登録された複数の画像形成装置のスケジュールを生成し、画像形成ジョブを実行するために前記実ジョブ指定ステップにおいて単一の画像形成装置が指定された場合、当該画像形成装置のスケジュールを生成するスケジュール生成ステップと
を備えたことを特徴とする画像形成ジョブ管理方法。
【請求項１３】
前記仮想ジョブ指定ステップにおいて仮想画像形成装置が指定されることに従って生成された複数の画像形成装置の１つのスケジュールと、前記複数の画像形成装置の１つが前記実ジョブ指定ステップにおいて指定されることに従って生成されたスケジュールとが重なる場合、前記スケジュール生成ステップは、前記複数の画像形成装置の１つについて前記実ジョブ指定ステップにおいて指定されることに従って生成されたスケジュールを優先するようにスケジュールを生成することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成ジョブ管理方法。
【請求項１４】
前記スケジュール生成ステップは、前記仮想ジョブ指定ステップにおいて仮想画像形成装置が指定された場合、前記当該仮想画像形成装置に含まれる複数の画像形成装置の各々の画像形成処理能力に基づいて、当該複数の画像形成装置の処理が同一時刻に終了となるように、前記複数の画像形成装置のスケジュールを生成することを特徴とする請求項１２または１３に記載の画像形成ジョブ管理方法。
【請求項１５】
通信可能な印刷装置にて実行すべきオーダを割り当てることでスケジュール情報を生成する情報処理方法であって、
第１オーダを割り当てるべき時間および印刷装置を指定する第１指定ステップと、
前記第１指定ステップによって指定された時間および印刷装置に第２オーダが割り当てられているか否かを判定するスケジュール判定ステップと、
前記スケジュール判定ステップにより第２オーダが割り当てられていると判定された場合、前記第２オーダが前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されて割り当てられたオーダか否かを判定するオーダ属性判定ステップと、
前記オーダ属性判定ステップにより、前記第２オーダが前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられたオーダであると判定された場合、前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されて割り当てられた前記第１オーダを前記指定された時間および印刷装置にて実行すべくスケジュール情報を生成し、前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられた前記第２オーダを実行すべき時間または印刷装置を変更してスケジュール情報を生成するスケジュール生成ステップと
を備えたことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１６】
前記第１指定ステップにより時間および印刷装置が指定されること無く、前記オーダの属性に基づいてスケジュールを生成することを指定する第２指定ステップをさらに備え、
前記第２指定ステップにより指定された場合、前記スケジュール生成ステップは、前記第２指定ステップにより指定された前記オーダを、前記オーダが有する属性に基づいて実行すべき時間および印刷装置を決定することを特徴とする請求項１５に記載の情報処理方法。
【請求項１７】
前記オーダが有する属性は、少なくとも前記オーダを処理すべき期限を示す納期情報を含み、
前記スケジュール生成ステップは、前記オーダが有する納期情報が示す納期までに前記オーダの処理が終了するように時間および印刷装置を決定してスケジュールを生成することを特徴とする請求項１６に記載の情報処理方法。
【請求項１８】
前記スケジュール生成ステップは、時間および印刷装置が指定されて割り当てられた前記第１オーダを前記指定された時間および印刷装置にて実行すべくスケジュール情報を生成することにより、時間および印刷時間が指定されること無く割り当てられていた第２オーダを実行すべき時間または印刷装置を変更する場合、前記第１オーダの処理後に前記第２オーダを処理すべく時間を変更してスケジュール情報を生成するか、前記第１オーダを実行すべき印刷装置とは異なる印刷装置を用いて前記第２オーダを実行するようにスケジュール情報を生成することを特徴とする請求項１５ないし１７のいずれかに記載の情報処理方法。
【請求項１９】
前記オーダ属性判定ステップにより、前記第２オーダが前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されて割り当てられたオーダであると判定された場合、前記スケジュール生成ステップは、前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定された前記第１オーダと前記第２オーダの納期情報を比較し、納期までの残り日数が少ないオーダを優先的に割り当ててスケジュールを生成することを特徴とする請求項１５ないし１８のいずれかに記載の情報処理方法。
【請求項２０】
前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されることにより割り当てられたオーダに対して、前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられたオーダよりも優先的に前記第１指定ステップによって指定された時間および印刷装置にて処理されるように高優先度を設定し、前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されること無く割り当てられたオーダに対して、低優先度を設定する優先度設定ステップを有することを特徴とする請求項１５ないし１９のいずれかに記載の情報処理方法。
【請求項２１】
前記オーダ属性判定ステップは、前記第１オーダに対して指定された時間および印刷装置に前記第２オーダが割り当てられている場合、前記第２オーダに設定されている優先度が低優先度であるか否かを判定し、
前記スケジュール生成ステップは、前記オーダ属性判定ステップにより、前記第２オーダに設定されている優先度が低優先度であると判定された場合、前記第１指定ステップによって時間および印刷装置が指定されることより割り当てられた前記第１オーダを前記指定された時間および印刷装置にて実行すべくスケジュール情報を生成することを特徴とする請求項２０に記載の情報処理方法。
【請求項２２】
前記スケジュール生成ステップによって生成されたスケジュール情報を表示する表示ステップをさらに備えたことを特徴とする請求項１５ないし２１のいずれかに記載の情報処理方法。
【請求項２３】
コンピュータを用いて請求項１２ないし２２のいずれかに記載の各ステップを実行させるためのプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記の課題を解決するため、本願発明の画像形成ジョブ管理装置は、画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために複数の画像形成装置が登録された仮想画像形成装置を指定する仮想ジョブ指定手段と、画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために単一の画像形成装置を指定する実ジョブ指定手段と、画像形成ジョブを実行するために仮想ジョブ指定手段によって仮想画像形成装置が指定された場合、仮想画像形成装置に登録された複数の画像形成装置のスケジュールを生成し、画像形成ジョブを実行するために実ジョブ指定手段によって単一の画像形成装置が指定された場合、画像形成装置のスケジュールを生成するスケジュール生成手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本願発明の画像形成ジョブ管理方法は、画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために複数の画像形成装置が登録された仮想画像形成装置を指定する仮想ジョブ指定ステップと、画像形成を行う画像形成ジョブを実行するために単一の画像形成装置を指定する実ジョブ指定ステップと、画像形成ジョブを実行するために仮想ジョブ指定ステップにおいて仮想画像形成装置が指定された場合、仮想画像形成装置に登録された複数の画像形成装置のスケジュールを生成し、画像形成ジョブを実行するために実ジョブ指定ステップにおいて単一の画像形成装置が指定された場合、画像形成装置のスケジュールを生成するスケジュール生成ステップとを備えたことを特徴とする。