(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を挿入した後、投出操作を行った場合に該記録媒体によって特定される有価価値に基づいて遊技機に遊技媒体を投出する一方、前記記録媒体を挿入した後、入金操作を行った場合には該入金の金額に応じて有価価値の加算更新に関わる処理を行う記録媒体処理装置において、
前記入金操作では、投入した貨幣の金額のうち入金する金額を選択して、該選択した金額に対応する前記有価価値の加算更新を行い、
入金操作による入金の金額に対して投入した貨幣の金額が大きい場合、差額分の貨幣に相当する有価価値を、前記遊技媒体の投出基準となる有価価値とは別個の前記差額有価価値として取り扱う一方、所定の操作がなされたときにのみ、前記差額有価価値を遊技媒体へ変換可能な前記有価価値として取り扱うことを特徴とする記録媒体処理装置。
【請求項２】
各記録媒体に付与された識別情報と該記録媒体に価値付けられた有価価値とを対応づけて記憶する管理装置と、前記記録媒体を受け付けた状態で入金操作がなされた場合に、前記管理装置に対して該記録媒体に価値付けられた有価価値の加算更新要求を行うとともに、前記管理装置により管理された当該記録媒体の有価価値の範囲内で遊技機に対して遊技媒体を貸出処理する記録媒体処理装置とを有する記録媒体処理システムであって、
前記記録媒体処理装置は、
前記入金操作の際、投入した貨幣の金額のうち入金金額を選択する選択手段と、
記録媒体及び貨幣の投入並びに該貨幣の金額の一部をなす入金金額の選択操作を受け付けた場合に、前記貨幣の金額と前記入金金額の差額分に相当する差額有価価値と前記記録媒体の識別情報を前記管理装置に送信して、前記差額有価価値を前記有価価値とは別個に登録依頼する登録依頼手段と、
前記差額有価価値を遊技媒体へ変換可能な前記有価価値へ変換するために操作する変換要求操作手段と、
前記入金金額に相当する有価価値を前記記録媒体の識別情報とともに送信して、遊技媒体への交換可能な有価価値の加算更新依頼を行う一方、前記変換要求操作手段が所定の操作をなされた場合には、前記差額有価価値を前記有価価値として、該有価価値の加算更新依頼を行う加算更新依頼手段と、
前記記録媒体を受け付けた際に、前記管理装置に対して当該記録媒体の識別情報を送信して前記有価価値の残高要求を行う一方、前記変換要求操作手段が所定の操作をなされたされた場合には、前記有価価値及び前記差額有価価値の残高を要求する差額残高要求を行う残高要求手段とを備え、
前記管理装置は、
前記記録媒体処理装置から前記登録依頼を受け付けた場合に、該登録依頼に含まれる記録媒体の識別情報と差額有価価値とを対応付けて管理するとともに、前記記録媒体処理装置から前記加算更新依頼を受け付けた場合に、該加算更新依頼に含まれる有価価値を当該記録媒体の識別情報に対応付けて加算更新処理する管理手段と、
前記記録媒体処理装置から前記残高要求を受け付けた場合に、前記管理手段で管理された有価価値の残高のみを当該記録媒体処理装置に対して通知する一方、前記差額残高要求を受け付けた場合に、前記管理手段で管理された有価価値の残高と前記差額有価価値の残高とを当該記録媒体処理装置に対して通知する残高通知手段とを備えた  ことを特徴とする記録媒体処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機の相互間に設置したカード処理ユニット等のように、記録媒体を挿入した後、投出操作を行った場合に該記録媒体によって特定される有価価値に基づいて遊技機に遊技媒体を投出する一方、前記記録媒体を挿入した後、入金操作を行った場合には該入金の金額に応じて有価価値の加算更新に関わる処理を行う記録媒体処理装置及び記録媒体処理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機を設置した遊技店で遊技を行う場合には、例えばカード発行機から、一旦プリペイドカードに代表される磁気カードやＩＣカード、ＩＣコイン等の記録媒体を購入し、この記録媒体に関連づけられた有価価値に応じてパチンコ玉やメダル等の遊技媒体を借り受ける方法が一般的である。
【０００３】
こうした遊技媒体の貸出システムにおいては、プリペイドカードに金額または金額に相当する有価価値そのものを磁気記録するタイプのものと、遊技店の管理装置であるターミナルコントローラが記憶した有価価値を検索するための識別情報のみを磁気記録するタイプのものとがある。前者の場合には、例えば遊技機の相互間に設置したカード処理ユニットにプリペイドカードを挿入すれば、該プリペイドカードを読み取ることで直接有価価値を取得することができる。一方、後者の場合には、カード処理ユニットが読み取った識別情報に基づいてターミナルコントローラから有価価値を取得することができる。従って、いずれにおいてもプリペイドカードに付与された有価価値を上限とした遊技媒体の貸し出しを行うことが可能となる。
【０００４】
遊技媒体の貸し出し代金に関しては、これを有価価値から差し引くことによって精算を行う。すなわち、直接有価価値を磁気記録したプリペイドカードを適用する遊技媒体貸出システムでは、プリペイドカードの有価価値そのものを減算することによって精算が完了する。一方、有価価値を検索するための識別情報のみを磁気記録したプリペイドカードを適用する遊技媒体貸出システムでは、減算した情報がカード処理ユニットからターミナルコントローラに送信され、減算処理した新たな有価価値がプリペイドカードの識別情報と共に記憶部に記憶されることで精算が完了する。
【０００５】
上述した精算処理の結果、プリペイドカードの有価価値が「０」となれば、以降、当該プリペイドカードをカード処理ユニットに挿入した場合であっても、遊技媒体の貸し出しは行われない。従って、例えば遊技中にプリペイドカードの有価価値が「０」となった場合には、一旦遊技機を離れ、カード発行機まで出向いてプリペイドカードを購入しなければ新たな遊技媒体の借り受けができないことになり、遊技客の遊技意欲を著しく損なうばかりか、遊技機の稼働率にも多大な影響を及ぼす虞れがある。
【０００６】
このため昨今においては、遊技機毎に隣設されたカード処理ユニットに有価価値の加算処理機能を付与するようにした遊技媒体貸出システムを導入し、遊技客の利便性を向上させると同時に遊技機の稼働率向上を図ろうとする検討がなされている。すなわち、カード処理ユニットにプリペイドカードを挿入した状態で該カード処理ユニットに現金やデビットカードにより追加入金を行った場合には、この追加入金の金額に応じてプリペイドカードの有価価値を加算処理しようとするものである。こうした遊技媒体貸出システムによれば、例えば遊技中にプリペイドカードの有価価値が「０」になったとしても、カード処理ユニットに追加入金を行えば遊技機を離れることなく新たな遊技媒体の借り受けが可能になる。従って、遊技客の利便性が著しく向上し、これに伴って遊技機の稼働率が大幅に向上することを期待できるようになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遊技店に訪れた遊技客のすべてが入金しようとする金額に合致した貨幣を持ち合わせているとは限らない。例えば、２０００円分の入金を行いたい場合であっても、財布の中には１００００円札等の高額紙幣しか持ち合わせていないことが多々ある。このような場合、遊技客の心理としては、投入した１００００円のすべてが遊技媒体の貸出基準である有価価値となってしまうことに躊躇いを感じるのが正直なところである。つまり、２０００円分だけ遊技を行おうとしても、何らの区切りもなく連続して１００００円分の遊技媒体を借り受けることが可能であれば、遊技に夢中になるあまり自制心が緩み、ついつい予定金額以上の遊技を行いかねないからである。
【０００８】
結局、こうした遊技客にあっては、カード処理ユニットに有価価値の加算処理機能を付与したとしても、１００００円札を両替するために遊技機を離れる行為が皆無とならない。この結果、遊技客自身が利便性を感じる機会が少なくなり、遊技機の稼働率も思うように向上していないのが実情である。
【０００９】
この発明は、上記実情に鑑みてなされたもので、遊技客の利便性をより一層向上させ、遊技機の稼働率を大幅に向上させることのできる記録媒体処理装置及び記録媒体処理システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る記録媒体処理装置は、記録媒体を挿入した後、投出操作を行った場合に該記録媒体によって特定される有価価値に基づいて遊技機に遊技媒体を投出する一方、前記記録媒体を挿入した後、入金操作を行った場合には該入金の金額に応じて有価価値の加算更新に関わる処理を行う記録媒体処理装置において、前記入金操作では、投入した貨幣の金額のうち入金する金額を選択して、該選択した金額に対応する前記有価価値の加算更新を行い、入金操作による入金の金額に対して投入した貨幣の金額が大きい場合、差額分の貨幣に相当する有価価値を、前記遊技媒体の投出基準となる有価価値とは別個の前記差額有価価値として取り扱う一方、所定の操作がなされたときにのみ、前記差額有価価値を遊技媒体へ変換可能な前記有価価値として取り扱うことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る記録媒体処理システムは、各記録媒体に付与された識別情報と該記録媒体に価値付けられた有価価値とを対応づけて記憶する管理装置と、前記記録媒体を受け付けた状態で入金操作がなされた場合に、前記管理装置に対して該記録媒体に価値付けられた有価価値の加算更新要求を行うとともに、前記管理装置により管理された当該記録媒体の有価価値の範囲内で遊技機に対して遊技媒体を貸出処理する記録媒体処理装置とを有する記録媒体処理システムであって、前記記録媒体処理装置は、記録媒体及び貨幣の投入並びに該貨幣の金額の一部をなす入金金額の選択操作を受け付けた場合に、前記貨幣の金額と前記入金金額の差額分に相当する差額有価価値と前記記録媒体の識別情報を前記管理装置に送信して、前記差額有価価値を前記有価価値とは別個に登録依頼する登録依頼手段と、前記差額有価価値を遊技媒体へ変換可能な前記有価価値へ変換するために操作する変換要求操作手段と、前記入金金額に相当する有価価値を前記記録媒体の識別情報とともに送信して、遊技媒体への交換可能な有価価値の加算更新依頼を行う一方、前記変換要求操作手段が所定の操作をなされた場合には、前記差額有価価値を前記有価価値として、該有価価値の加算更新依頼を行う加算更新依頼手段と、前記記録媒体を受け付けた際に、前記管理装置に対して当該記録媒体の識別情報を送信して前記有価価値の残高要求を行う一方、前記変換要求操作手段が所定の操作をなされたされた場合には、前記有価価値及び前記差額有価価値の残高を要求する差額残高要求を行う残高要求手段とを備え、前記管理装置は、前記記録媒体処理装置から前記登録依頼を受け付けた場合に、該登録依頼に含まれる記録媒体の識別情報と差額有価価値とを対応付けて管理するとともに、前記記録媒体処理装置から前記加算更新依頼を受け付けた場合に、該加算更新依頼に含まれる有価価値を当該記録媒体の識別情報に対応付けて加算更新処理する管理手段と、前記記録媒体処理装置から前記残高要求を受け付けた場合に、前記管理手段で管理された有価価値の残高のみを当該記録媒体処理装置に対して通知する一方、前記差額残高要求を受け付けた場合に、前記管理手段で管理された有価価値の残高と前記差額有価価値の残高とを当該記録媒体処理装置に対して通知する残高通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る記録媒体処理装置及び記録媒体処理システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態では、主として本発明をパチンコ遊技に適用した場合を示す。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態１である記録媒体処理装置を適用した遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。ここで例示する遊技媒体貸出システムでは、記録媒体としてプリペイドカード、具体的には会員カードおよび一般カードを適用する。
【００１７】
会員カードは、住所や氏名等の個人情報を登録した会員である遊技客に対して遊技店が発行する合成樹脂製のカード（ＪＩＳ２）であり、各種情報が磁気記録および印字してある。具体的には、発行店の識別情報や会員コード等の会員識別情報が磁気記録してあるとともに、発行した店コード、会員コード等の情報が目視可能に記録してある。
【００１８】
これに対して一般カードは、任意の一般遊技客に対して遊技店が都度発行する紙製の磁気カードであり、各種情報が磁気記録および印字してある。具体的には、発行店の識別情報、カード固有の識別コード、発行金額、カード種別等が磁気記録してあるとともに、発行店名、カード固有識別情報（例えば発行機番号＋連番）、発行金額および有効期限等が目視できるように印字してある。これらの会員カードおよび一般カードは、その材質や板厚および記録内容が相違するものの、縦横の寸法が同一であるとともに、各種情報を磁気記録するための磁気ストライプも同一の位置に設けてある。
【００１９】
また、会員カードおよび一般カードには、それぞれパチンコ玉を借り受ける際の基準となる有価価値、具体的には「度数」と称される有価価値を付与してある。ここでいう「度数」とは、パチンコ玉の貸出処理単位であり、所定のレートで設定してある。一般的には、１度数が１００円に対応し、１度数でパチンコ玉を２５個だけ貸し出すように設定してある。本実施の形態１の場合、それぞれの度数は、個々のプリペイドカードには直接記録せず、後述するターミナルコントローラ１０に記憶させてある。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態１の遊技媒体貸出システムでは、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数のパチンコ機２０およびカード処理ユニット３０が並設してあるとともに、各島にカード発行機４０、カード精算機５０が適宜設けてある。パチンコ機２０は、パチンコ玉を遊技領域２０１に発射して遊技客が遊技を行う部分である。カード処理ユニット３０は、会員カードや一般カードに関連づけられた残度数を上限とするパチンコ玉の貸し出し処理を主機能とするものである。このカード処理ユニット３０は、遊技店に設置された複数のパチンコ機２０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチンコ機２０の相互間に挟まれる形で設置してある。カード発行機４０は、一般カードの発行処理、並びに会員カードおよび一般カードに関連づけられたそれぞれの度数に対する加算処理を主機能とするものであり、遊技店に数台ずつ設置してある。カード精算機５０は、会員カードや一般カードに関連づけられた度数を現金として払い戻す処理を主機能とするもので、遊技店に数台ずつ設置してある。
【００２１】
これらのパチンコ機２０、カード処理ユニット３０、カード発行機４０およびカード精算機５０は、各島に設けた島コントローラ６０を通じてターミナルコントローラ１０と称される管理装置の制御下にある。ターミナルコントローラ１０は、遊技店に少なくとも１台設置してあり、設置した遊技店においてパチンコ玉（遊技媒体）の貸し出しに関わる統括管理、例えばカード管理、会員の管理、売上管理等を行うとともに、上述したように会員カードおよび一般カード個々の残度数に関する情報を記憶・管理する部分である。
【００２２】
図２は、ターミナルコントローラ１０の内部構成を示すブロック図である。ターミナルコントローラ１０のＲＡＭ１１は、度数管理情報ＤＴ等の各種情報を記憶・管理する部分である。度数管理情報ＤＴは、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、プリペイドカードの識別情報と、残度数とを対応づけて記憶・管理したものである。度数管理情報ＤＴのカード識別情報とは、会員カードの場合に会員コードに相当し、一般カードの場合にそれぞれの固有識別コードに相当する。ターミナルコントローラ１０のＲＡＭ１１に記憶された度数管理情報ＤＴは、通信インターフェース部１２を通じて読み出し要求があった場合にはＣＰＵ１３によって都度ＲＡＭ１１から読み出される一方、減算更新要求や加算更新要求があった場合にはＣＰＵ１３によって適宜更新されることになる。ＣＰＵ１３は、ＲＯＭ１４に格納されたプログラムに基づいて上述した各種処理を実現するための部分である。なお、図中の符号１５は、上述した各種管理情報を表示するための表示装置、また符号１６は、オペレータが設定を行う際に操作する入出力装置である。
【００２３】
図４は、本実施の形態１で適用するカード精算機５０の外観を示した正面図、図５は、カード精算機５０の内部構成を示すブロック図である。以下、これらの図を参照しながら、カード精算機５０についてまず詳述する。
【００２４】
カード精算機５０は、筐体５０１の前面に設けた扉体５０２に会員カード挿入口５０３、一般カード挿入口５０４、紙幣払出口５０５、硬貨払出口５０６、確認スイッチ５０７、取消スイッチ５０８、操作パネル５０９および表示部５１０を備えている。
【００２５】
会員カード挿入口５０３は、会員カードを受け入れてこれを会員カード処理部５１１に取り込む一方、会員カード処理部５１１において所望の処理を施した後の会員カードを返却するため開口である。会員カード処理部５１１は、取り込んだ会員カードに磁気記録されている会員識別情報を読み取り、その読み取り結果を後述の精算制御部５１２に与える部分である。この会員カード処理部５１１は、会員カードに対して所望の処理を施した後、後述する精算制御部５１２からの制御信号に基づいて当該会員カードを返送するように構成してある。
【００２６】
一般カード挿入口５０４は、一般カードを受け入れてこれを一般カード処理部５１３に取り込む一方、一般カード処理部５１３において処理を中断した後の一般カードを返却するための開口である。一般カード処理部５１３は、取り込んだ一般カードに磁気記録されている情報を読み取り、その読み取り結果を後述の精算制御部５１２に与える部分である。この一般カード処理部５１３は、一般カードに対して所望の処理を施した後、後述する精算制御部５１２からの制御信号に基づいて当該一般カードを一般カード回収箱５１４に回収する一方、一般カードに対して処理を中断した場合には精算制御部５１２からの制御信号に基づいて当該一般カードを返送するように構成してある。
【００２７】
紙幣払出口５０５は、紙幣処理部５１５によって払い出された紙幣を外部に排出するための開口である。紙幣処理部５１５は、紙幣を収納した収納部５１６を有するもので、後述する精算制御部５１２からの制御信号に応じた金額の紙幣を収納部５１６から払い出すための部分である。
【００２８】
硬貨払出口５０６は、硬貨処理部５１７によって払い出された硬貨を外部に排出するための開口である。硬貨処理部５１７は、硬貨を貯留したホッパ５１８を有するもので、精算制御部５１２からの制御信号に応じた金額の硬貨をホッパ５１８から払い出すための部分である。
【００２９】
確認スイッチ５０７、取消スイッチ５０８および操作パネル５０９は、それぞれ操作部として設けたもので、遊技客によってＯＮ操作された場合に個別の検出信号を後述の精算制御部５１２に与える部分である。
【００３０】
表示部５１０は、後述の精算制御部５１２から与えられた入力ガイダンス等の情報を表示するための部分であり、例えば液晶表示器によって構成してある。
【００３１】
精算制御部５１２は、予め与えられたプログラムや会員カード処理部５１１、一般カード処理部５１３、確認スイッチ５０７、取消スイッチ５０８および操作パネル５０９から与えられた情報に基づいて各部の制御を行うための部分である。この精算制御部５１２は、インターフェース部５１９を通じて外部と適宜情報交換することが可能である。本実施の形態１では、インターフェース部５１９が、島コントローラ６０を介してターミナルコントローラ１０に接続してある。
【００３２】
図６は、カード精算機５０の精算制御部５１２で実施される処理の内容を示すフローチャートである。以下、これらのフローチャートに従って、カード精算機５０の動作について説明する。
【００３３】
まず、カード精算機５０の精算制御部５１２は、表示部５１０を通じてプリペイドカードの受入待機中であることを表示し（ステップＳ１）、プリペイドカードの挿入待機状態となる（ステップＳ２）。
【００３４】
挿入待機状態においてプリペイドカードが挿入された場合には、当該プリペイドカードが読み取り可能であるか否かを判断する（ステップＳ３）。読み取り不能であればプリペイドカードを返却し（ステップＳ４）、手順をステップＳ１にリターンさせる。この場合、表示部５１０を通じてプリペイドカードが読み取り不能である旨の表示を行うことが好ましい。
【００３５】
プリペイドカードが読み取り可能であれば、これに記録されている情報を読み取り、該読み取り情報に基づいてターミナルコントローラ１０に問い合わせを行い（ステップＳ５）、その後、問い合わせの回答受信待機状態となる（ステップＳ６）。
【００３６】
この間、カード精算機５０からの問い合わせを受信したターミナルコントローラ１０では、カード識別情報に基づいてＲＡＭ１１の度数管理情報ＤＴから対応するプリペイドカードの残度数を読み出し、これをカード精算機５０に転送する。
【００３７】
ターミナルコントローラ１０からプリペイドカードに関する情報を取得した精算制御部５１２は、次いで、プリペイドカードの残度数に基づいて精算可能金額を表示部５１０に表示し（ステップＳ７）、さらに精算を行う場合には確認スイッチ５０７のＯＮ操作が必要である旨、取り消す場合には取消スイッチ５０８のＯＮ操作が必要である旨の表示を行し（ステップＳ８）、これら確認スイッチ５０７もしくは取消スイッチ５０８の入力待ちとなる（ステップＳ９、ステップＳ１０）。取消スイッチ５０８がＯＮ操作された場合には、プリペイドカードを返却し（ステップＳ１１）、手順をステップＳ１にリターンさせる。
【００３８】
一方、ステップＳ９において確認スイッチ５０７がＯＮ操作された場合には、ターミナルコントローラ１０から受信したプリペイドカードの残度数に対応する貨幣の払い出しを行う（ステップＳ１２）。
【００３９】
精算処理を終了した精算制御部５１２は、次いで、ターミナルコントローラ１０に対してリセット要求を送信する（ステップＳ１３）。このリセット要求とは、会員カードの場合、関連づけられた残度数を「０」にするものであり、一方、一般カードの場合、すべての情報を０クリアするものである。その後、精算制御部５１２は、精算したプリペイドカードが一般カードであるか否かを判断し（ステップＳ１４）、一般カードの場合、これを一般カード回収箱５１４に回収し（ステップＳ１５）、その後、手順をステップＳ１にリターンさせる。一方、精算したプリペイドカードが会員カードであった場合には、会員カード挿入口５０３を通じてこれを遊技客に返却し（ステップＳ１６）、その後、手順をステップＳ１へリターンさせる。
【００４０】
以降、上述した作用が繰り返し行われることになり、遊技客の要求に応じてプリペイドカードの残度数を現金である貨幣に精算することが可能となる。なお、精算機によって精算する金額は、必ずしも残度数の全額である必要はない。例えば、操作パネル５０９から入力指示した一部のみを貨幣に精算し、残りをそのままプリペイドカードの残度数として取り扱うように構成することも可能である。この場合、一般カードであってもこれを回収することなく遊技客に返却する。また、上述したリセット要求の際には、精算した残度数分の減算処理を実施するようにする。
【００４１】
次に、カード処理ユニット３０およびパチンコ機２０について説明する。図７は、本実施の形態１で適用するカード処理ユニット３０およびパチンコ機２０の外観を示した正面図、図８は、カード処理ユニット３０の内部構成を示すブロック図である。
【００４２】
カード処理ユニット３０は、外見上縦長に構成したもので、その前面パネルに、カードランプ３０１、現金ランプ３０２、紙幣投入口３０３、硬貨投入口３０４、返却レバー３０５、複数の選択スイッチ３０６、金額設定スイッチ３０７、金額表示部３０８、硬貨返却口３０９、カード挿入口３１０およびカード発行口３１１を有している。
【００４３】
カードランプ３０１および現金ランプ３０２は、後述する主制御部３１２からの制御信号に基づいて点灯し、プリペイドカードおよび現金の受け付け可能状態を遊技客に報知するためのものである。
【００４４】
紙幣投入口３０３は、紙幣を受け入れてこれをＢＶ（ビルバリ）ユニット部３１３に取り込むための開口である。ＢＶユニット部３１３は、取り込んだ紙幣の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路３１４へ導出する部分である。
【００４５】
硬貨投入口３０４は、硬貨を受け入れてこれをコインセレクタ部３１５に取り込むための開口である。コインセレクタ部３１５は、取り込んだ硬貨の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ硬貨を島端回収ボックスに搬出させるべく硬貨搬送路３１６へ導出する部分である。
【００４６】
返却レバー３０５は、投入した貨幣を返却するためのものである。返却紙幣はそのまま紙幣投入口３０３から遊技客に返却される一方、返却硬貨は硬貨返却口３０９から遊技客に返却される。
【００４７】
複数の選択スイッチ３０６は、それぞれの表面に互いに異なる金額を表示したボタンスイッチで、遊技客によってＯＮ操作された場合に個別の検出信号を主制御部３１２に与える部分である。
【００４８】
金額設定スイッチ３０７は、後述するパチンコ機２０の貸出スイッチ２０２を１回操作する毎に貸し出されるパチンコ玉の金額（貸し出し単位）を遊技客が設定するためのものである。金額設定スイッチ３０７によって設定した情報は、主制御部３１２に与えられるとともに、該主制御部３１２からの制御信号によって金額表示部３０８に表示されることになる。
【００４９】
カード挿入口３１０は、会員カードもしくは一般カードを受け入れてこれをカード処理部３１７に取り込むための開口である。カード処理部３１７は、取り込んだカードを読み取り、その読み取り結果を主制御部３１２に与える処理を行う一方、主制御部３１２から制御信号が与えられた場合に、カード発行口３１１を通じて遊技客に一般カードの発行を行う部分である。カード処理部３１７には、一般カードを発行できるように、予めカードが装填されている。
【００５０】
一方、遊技機であるパチンコ機２０には、遊技領域２０１の下方に設けた上皿２０３に度数表示部２０４、貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０５が設けてある。
【００５１】
度数表示部２０４は、カード処理ユニット３０のカード処理部３１７にプリペイドカードが取り込まれた場合、このプリペイドカードに関連づけられた残度数を数値表示するための部分である。
【００５２】
貸出スイッチ２０２は、パチンコ玉を借り受ける際に遊技客がＯＮ操作するスイッチである。
【００５３】
返却スイッチ２０５は、ＯＮ操作した場合に、カード処理部３１７に取り込まれたプリペイドカードを遊技客に返却するスイッチである。
【００５４】
これら貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０５のＯＮ操作検出信号は、それぞれカード処理ユニット３０の主制御部３１２に与えられることになる。
【００５５】
また、上記パチンコ機２０には、その内部に玉投出手段２０６が設けてある。玉投出手段２０６は、カード処理ユニット３０の主制御部３１２から打球投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機２０の図示せぬ制御手段から賞球投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機２０の上皿２０３に所定数のパチンコ玉を投出する部分である。
【００５６】
図９は、カード処理ユニット３０の主制御部３１２で実施される処理の内容を示すフローチャートである。以下、このフローチャートに従って、遊技媒体貸出システムの動作について順次説明していく。
【００５７】
まず、カード処理ユニット３０の主制御部３１２は、カードランプ３０１および現金ランプ３０２を点灯することによってプリペイドカードおよび貨幣の受入待機中であることを表示し（ステップＳ２１）、プリペイドカードの挿入待機状態となる（ステップＳ２２）。
【００５８】
ステップＳ２２において、カード挿入口３１０にプリペイドカードが挿入されると、主制御部３１２は、カード処理部３１７を通じて当該プリペイドカードの読み取りが可能であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。プリペイドカードに磁気記録された各種情報を正常に読みとれなかった場合には、挿入されたプリペイドカードをカード挿入口３１０から遊技客に返却し（ステップＳ２４）、手順をステップＳ２１にリターンさせる。
【００５９】
これに対してプリペイドカードに磁気記録された各種情報を正常に読み取れた場合には、読み取ったカード識別情報を含めてターミナルコントローラ１０に残度数の問い合わせを行い（ステップＳ２５）、その後、ターミナルコントローラ１０からの回答受信待機状態となる（ステップＳ２６）。
【００６０】
この間、カード処理ユニット３０からの問い合わせを受信したターミナルコントローラ１０では、カード識別情報に基づいてＲＡＭ１１の度数管理情報ＤＴから対応するプリペイドカードの残度数を読み出し、これをカード処理ユニット３０に転送する。
【００６１】
ステップＳ２６において、ターミナルコントローラ１０から残度数を受信した主制御部３１２は、パチンコ機２０の度数表示部２０４を通じて残度数の表示を行い（ステップＳ２７）、その後、操作待機状態となる（ステップＳ２８、ステップＳ２９、ステップＳ３０）。
【００６２】
操作待機状態において返却スイッチ２０５がＯＮされると、カード挿入口３１０からプリペイドカードを返却し（ステップＳ３１）、手順をステップＳ２１にリターンさせる。この結果、カード処理ユニット３０が再びプリペイドカードの挿入待機状態となる。
【００６３】
これに対して、上記操作待機状態のステップＳ３０において貸出スイッチ２０２がＯＮされると、金額設定スイッチ３０７で設定された金額分のパチンコ玉を投出すべく、パチンコ機２０の玉投出手段２０６に対して打球投出要求を与える（ステップＳ３２）。その後、カード識別情報を含めてターミナルコントローラ１０に、設定金額に応じた残度数の減算更新要求を行い（ステップＳ３３）、手順をステップＳ２７にリターンさせて操作待機状態となる。この結果、パチンコ機２０に所望数のパチンコ玉が投出されることになり、遊技客がパチンコ機２０で遊技を行うことが可能になる。パチンコ機２０に遊技球がなくなった場合には、再び貸出スイッチ２０２をＯＮすることで、パチンコ機２０に所望数のパチンコ玉が投出され、遊技を継続することができる。但し、貸出スイッチ２０２をＯＮ操作する毎にターミナルコントローラ１０に記憶・管理された残度数が減算更新されるため、パチンコ機２０の度数表示部２０４に表示される残度数も減ることになり、最終的に残度数が「０」となった時点で当該プリペイドカードによるパチンコ玉の貸し出しが終了する。
【００６４】
一方、上述したステップＳ２９において紙幣もしくは硬貨が投入されると、上記主制御部３１２は、入金処理を実施し（ステップＳ３４）、その後、手順をステップＳ２７にリターンさせて操作待機状態となる。
【００６５】
図１０は、ステップＳ３４で実施される入金処理の詳細を示したものである。この入金処理では、まず、コインセレクタ部３１５、あるいはＢＶユニット部３１３を通じて、投入貨幣が識別可能であるか否かを判断する（ステップＳ３４１）。投入貨幣が識別不能であった場合には、紙幣投入口３０３、および／または硬貨返却口３０９から遊技客に貨幣を返却し（ステップＳ３４２）、手順をリターンさせる。
【００６６】
これに対して投入貨幣が識別可能であった場合には、複数の選択スイッチ３０６の中から入金金額以下のものを有効化し（ステップＳ３４３）、その後、当該有効化した選択スイッチ３０６がＯＮ操作されたか否かを監視する（ステップＳ３４４）。なお、選択スイッチ３０６を有効化した場合には、当該有効化した選択スイッチ３０６を発光させることが好ましい。
【００６７】
ステップＳ３４４において選択スイッチ３０６がＯＮ操作されると、つまり遊技客によって入金金額が選択されると、その選択スイッチ３０６の金額に対応する度数の加算要求を、先に読み取ったプリペイドカードのカード識別情報と共にターミナルコントローラ１０に送信する（ステップＳ３４５）。
【００６８】
この結果、ターミナルコントローラ１０に格納された度数管理情報ＤＴにおいて当該プリペイドカードに関連づけられた残度数が、選択スイッチ３０６の金額に対応する分だけ加算更新されることになり、このプリペイドカードによるパチンコ玉の貸し出し上限が入金金額に応じた度数分だけ増える。従って、この遊技媒体貸出システムによれば、例えば、上述したように遊技中にプリペイドカードの残度数が「０」になったとしても、カード処理ユニット３０に追加入金を行えば、パチンコ機２０を離れることなく新たなパチンコ玉の借り受けが可能になる。
【００６９】
さて、ターミナルコントローラ１０に対して加算要求を送信した後、カード処理ユニット３０の主制御部３１２では、投入された貨幣の金額と、実際に選択スイッチ３０６のＯＮ操作によって入金された金額との比較が行われる（ステップＳ３４６）。両者が一致した場合には、以降の処理を経ることなく手順がリターンされる。
【００７０】
一方、入金金額に対して投入金額が大きい場合には、釣り銭となるべき差額の情報をターミナルコントローラ１０に送信し（ステップＳ３４７）、その後、ターミナルコントローラ１０からの発行許可待ちとなる（ステップＳ３４８）。
【００７１】
この間、カード処理ユニット３０から差額の情報を受信したターミナルコントローラ１０は、差額に対応する度数を固有の識別コードに関連づけて度数管理情報ＤＴへの登録を行い、その後、カード処理ユニット３０に対して当該識別コードとともに一般カードの発行許可を与える。
【００７２】
ステップＳ３４８においてターミナルコントローラ１０から発行許可を受信した主制御部３１２は、カード処理部３１７に制御信号を与えてカード発行口３１１から一般カードを発行し（ステップＳ３４９）、その後、手順をリターンさせる。ここで発行する一般カードは、ターミナルコントローラ１０から与えられた識別コードがカード識別情報として磁気記録され、かつこの識別コードに基づいて投入金額と入金金額との差額に対応した度数を特定し得るものである。従って、これを上述したカード精算機５０に挿入して精算すれば、本来釣り銭となる差額分の貨幣を受け取ることが可能になる。さらに、現在使用しているプリペイドカードの残度数が「０」となった場合には、直接この一般カードを用いることで、パチンコ機２０を離れることなく直ちにパチンコ玉の借り受けが可能となる。しかも、カード処理ユニット３０から発行された一般カードを用いる場合には、現在使用しているプリペイドカードを返却する操作、さらにその後、差額分の度数を有した新たなプリペイドカードを挿入する操作が必要である。これらの操作は、遊技客にとって、予定金額以上となる遊技の歯止めに十分なり得るものであり、１００００円札や５０００円札等、高額紙幣のカード処理ユニット３０への投入に対する不安感を払拭することも可能となる。つまり、１０００円や２０００円の入金を行う場合にも、わざわざ両替に出向くことなく、そのまま１００００円札や５０００円札を安心して投入することが可能になる。
【００７３】
これらの結果、上記遊技媒体貸出システムによれば、カード処理ユニット３０に追加入金を行うことで、パチンコ機２０を離れることなく新たなパチンコ玉の借り受けができるという利便性を遊技客が実感できるようになり、これに伴ってパチンコ機２０の稼働率、ひいては遊技店の売上も大幅に向上させることが可能になる。
【００７４】
なお、カード処理ユニット３０から一般カードを発行するようにしているため、これを精算する場合に既存のカード精算機５０を用いることが可能となり、別途新たな精算機を設置する必要がなくなるが、必ずしも一般カードを発行する必要はなく、最終的に本来釣り銭となる貨幣に変換可能なものであれば、その他の媒体であってもよい。この場合、必ずしも識別コードや差額に対応した度数などの情報が磁気記録されている必要もなく、単に釣り銭となる貨幣の額が記入されたレシートのようなもので十分である。
【００７５】
次に、本発明の実施の形態２について説明する。図１１は、実施の形態２で適用するカード処理ユニット３０′およびパチンコ機２０′の外観を示した正面図、図１２は、カード処理ユニット３０′の内部構成を示すブロック図である。なお、実施の形態１と同様の構成に関しては、同一の符号を付してある。
【００７６】
カード処理ユニット３０′は、外見上縦長に構成したもので、その前面パネルに、カードランプ３０１、現金ランプ３０２、紙幣投入口３０３、硬貨投入口３０４、返却レバー３０５、複数の選択スイッチ３０６、金額設定スイッチ３０７、金額表示部３０８、硬貨返却口３０９およびカード挿入口３１０を有している。
【００７７】
カードランプ３０１および現金ランプ３０２は、主制御部３１２からの制御信号に基づいて点灯し、プリペイドカードおよび現金の受け付け可能状態を遊技客に報知するためのものである。
【００７８】
紙幣投入口３０３は、紙幣を受け入れてこれをＢＶユニット部３１３に取り込むための開口である。ＢＶユニット部３１３は、取り込んだ紙幣の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路３１４へ導出する部分である。
【００７９】
硬貨投入口３０４は、硬貨を受け入れてこれをコインセレクタ部３１５に取り込むための開口である。コインセレクタ部３１５は、取り込んだ硬貨の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ硬貨を島端回収ボックスに搬出させるべく硬貨搬送路３１６へ導出する部分である。
【００８０】
返却レバー３０５は、投入した貨幣を返却するためのものである。返却紙幣はそのまま紙幣投入口３０３から遊技客に返却される一方、返却硬貨は硬貨返却口３０９から遊技客に返却される。
【００８１】
複数の選択スイッチ３０６は、それぞれの表面に互いに異なる金額を表示したもので、遊技客によってＯＮ操作された場合に個別の検出信号を主制御部３１２に与える部分である。
【００８２】
金額設定スイッチ３０７は、後述するパチンコ機２０′の貸出スイッチ２０２を１回操作する毎に貸し出されるパチンコ玉の金額（貸し出し単位）を遊技客が設定するためのものである。金額設定スイッチ３０７によって設定した情報は、主制御部３１２に与えられるとともに、該主制御部３１２からの制御信号によって金額表示部３０８に表示されることになる。
【００８３】
カード挿入口３１０は、会員カードもしくは一般カードを受け入れてこれをカード読取部３２０に取り込むための開口である。カード読取部３２０は、取り込んだカードを読み取り、その読み取り結果を主制御部３１２に与える処理を行う部分である。
【００８４】
一方、遊技機であるパチンコ機２０′には、遊技領域２０１の下方に設けた上皿２０３に度数表示部２０４、差額表示部２１０、貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０５が設けてある。
【００８５】
度数表示部２０４は、カード処理ユニット３０′のカード読取部３２０にプリペイドカードが取り込まれた場合、このプリペイドカードに関連づけられた残度数を数値表示するための部分である。
【００８６】
差額表示部２１０は、投入金額と入金金額との差額を数値表示するための部分である。
【００８７】
貸出スイッチ２０２は、パチンコ玉を借り受ける際に遊技客がＯＮ操作するスイッチである。
【００８８】
返却スイッチ２０５は、ＯＮ操作した場合に、カード読取部３２０に取り込まれたプリペイドカードを遊技客に返却するスイッチである。
【００８９】
これら貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０５のＯＮ操作検出信号は、それぞれカード処理ユニット３０′の主制御部３１２に与えられることになる。
【００９０】
また、上記パチンコ機２０′には、その内部に玉投出手段２０６が設けてある。玉投出手段２０６は、カード処理ユニット３０′の主制御部３１２から打球投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機２０′の図示せぬ制御手段から賞球投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機２０′の上皿２０３に所定数のパチンコ玉を投出する部分である。
【００９１】
図１３は、カード処理ユニット３０′の主制御部３１２で実施される入金処理の内容を示すフローチャートである。この入金処理は、実施の形態１の図１０に示した入金処理に対応するものである。
【００９２】
すなわち、カード処理ユニット３０′の主制御部３１２は、操作待機状態（図９のステップＳ２８、ステップＳ２９、ステップＳ３０）において、紙幣もしくは硬貨が投入されると、まず、コインセレクタ部３１５、あるいはＢＶユニット部３１３を通じて、投入貨幣が識別可能であるか否かを判断する（ステップＳ１３４１）。投入貨幣が識別不能であった場合には、紙幣投入口３０３、および／または硬貨返却口３０９から遊技客に貨幣を返却し（ステップＳ１３４２）、手順をリターン（図９のステップＳ２７へ）させる。
【００９３】
これに対して投入貨幣が識別可能であった場合には、複数の選択スイッチ３０６の中から入金金額以下のものを有効化し（ステップＳ１３４３）、その後、当該有効化した選択スイッチ３０６がＯＮ操作されたか否かを監視する（ステップＳ１３４４）。なお、有効化した選択スイッチ３０６を発光させることが好ましいのは、実施の形態１と同様である。
【００９４】
ステップＳ１３４４において選択スイッチ３０６がＯＮ操作され、遊技客によって入金金額が選択されると、その選択スイッチ３０６の金額に対応する度数の加算要求を、先に読み取ったプリペイドカードのカード識別情報と共にターミナルコントローラ１０に送信する（ステップＳ１３４５）。
【００９５】
この結果、ターミナルコントローラ１０に格納された度数管理情報ＤＴにおいて当該プリペイドカードに関連づけられた残度数が、選択スイッチ３０６の金額に対応する分だけ加算更新されることになり、このプリペイドカードによるパチンコ玉の貸し出し上限が入金金額に応じた度数分だけ増える。従って、この遊技媒体貸出システムによれば、例えば、上述したように遊技中にプリペイドカードの残度数が「０」になったとしても、カード処理ユニット３０′に追加入金を行えばパチンコ機２０′を離れることなく新たなパチンコ玉の借り受けが可能になる。
【００９６】
さて、ターミナルコントローラ１０に対して加算要求を送信した後、カード処理ユニット３０′の主制御部３１２では、投入された貨幣の金額と、実際に選択スイッチ３０６のＯＮ操作によって入金された金額との比較が行われる（ステップＳ１３４６）。両者が一致した場合には、以降の処理を経ることなく手順がリターン（図９のステップＳ２７へ）される。
【００９７】
一方、入金金額に対して投入金額が大きい場合には、釣り銭となるべき差額に対応した度数（以下、単に差額度数という）の登録要求をターミナルコントローラ１０に送信し（ステップＳ１３４７）、その後、ターミナルコントローラ１０からの登録完了通知待ちとなる（ステップＳ１３４８）。
【００９８】
この間、カード処理ユニット３０′から差額度数の登録要求を受信したターミナルコントローラ１０は、例えば、図１４（ａ）および図１４（ｂ）に示すように、当該差額度数を、現在カード読取部３２０に挿入されているプリペイドカードのカード識別情報と関連づけて度数管理情報ＤＴ′への登録を行い、その後、カード処理ユニット３０′に対して登録完了通知を転送する。
【００９９】
ここで、上記ターミナルコントローラ１０においては、基本的に、カード処理ユニット３０′からプリペイドカードに対する残度数の問い合わせがあった場合、現に存在する残度数のみを回答する一方、カード精算機５０からプリペイドカードに対する残度数の問い合わせがあった場合、現に存在する残度数に対して差額度数を加算した結果を残度数として回答するようにそれぞれの情報を管理するようにしてある。しかしながら、カード処理ユニット３０′もしくはパチンコ機２０′から予め設定した操作が実行された場合には、例えばカード処理ユニット３０′もしくはパチンコ機２０′に設けた変換要求スイッチ（図示せず）がＯＮ操作された場合には、カード処理ユニット３０′からのプリペイドカードに対する残度数の問い合わせに対しても、差額度数の一部、もしくはすべてを残度数として回答するようにしてある。
【０１００】
ステップＳ１３４８においてターミナルコントローラ１０から登録完了通知を受信した主制御部３１２は、パチンコ機２０′の差額表示部２１０を通じて遊技客に投入金額と入金金額との差額度数およびこれが登録されたことを表示し（ステップＳ１３４９）、その後、手順をリターン（図９のステップＳ２７へ）させる。
【０１０１】
ここで、上述したように、ターミナルコントローラ１０に登録された投入金額と入金金額との差額度数は、パチンコ玉の投出基準となる残度数とは別個に管理されたもので、カード処理ユニット３０′からの問い合わせに対しては現に存在する残度数のみを回答するようにしてある。この結果、例えば、プリペイドカードの残度数が「０」となった時点においては、仮に差額度数が残存している場合であっても、そのままではパチンコ玉の借り受けができない。従って、遊技客にとっては、予定金額以上となる遊技の歯止めになりうるものであり、１０００円や２０００円の入金を行う場合にも、わざわざ両替に出向くことなく、そのまま１００００円札や５０００円札等の高額紙幣を安心して投入することが可能になる。しかも、上記プリペイドカードをカード精算機５０に挿入した場合には、現に存在する残度数と差額度数との加算結果に相当する貨幣を精算すること、つまり、本来釣り銭となる差額分の貨幣を受け取ることが可能になる。さらに、上述したように、カード処理ユニット３０′もしくはパチンコ機２０′に設けた変換要求スイッチ（図示せず）をＯＮ操作した場合には、カード処理ユニット３０′からのプリペイドカードに対する残度数の問い合わせに対しても、差額度数の一部、もしくはすべてを残度数として回答するようにしてある。つまり、現在使用しているプリペイドカードの残度数が「０」となった場合にも、変換要求スイッチ（図示せず）をＯＮ操作することで、パチンコ機２０′を離れることなく直ちにパチンコ玉の借り受けが可能となる。
【０１０２】
これらの結果、上記遊技媒体貸出システムによれば、カード処理ユニット３０′に追加入金を行うことで、パチンコ機２０′を離れることなく新たなパチンコ玉の借り受けができるという利便性を遊技客が実感できるようになり、これに伴ってパチンコ機２０′の稼働率、ひいては遊技店の売上も大幅に向上させることが可能になる。しかも、上述した実施の形態１のように、カード処理ユニットに一般カードを発行するための機構が必要ないため、また後述する実施の形態３のように、カード処理ユニットに釣り銭を払い出す機構が必要ないため、当該カード処理ユニットを大型化する必要もない。
【０１０３】
次に、本発明の実施の形態３について説明する。図１５は、実施の形態３で適用するカード処理ユニット３０″およびパチンコ機２０″の外観を示した正面図、図１６は、カード処理ユニット３０″の内部構成を示すブロック図である。なお、実施の形態１もしくは実施の形態２と同様の構成に関しては、同一の符号を付してある。
【０１０４】
カード処理ユニット３０″は、外見上縦長に構成したもので、その前面パネルに、カードランプ３０１、現金ランプ３０２、紙幣投入口３０３、硬貨投入口３０４、返却レバー３０５、複数の選択スイッチ３０６、金額設定スイッチ３０７、金額表示部３０８、硬貨返却口３０９およびカード挿入口３１０を有している。
【０１０５】
カードランプ３０１および現金ランプ３０２は、主制御部３１２からの制御信号に基づいて点灯し、プリペイドカードおよび現金の受け付け可能状態を遊技客に報知するためのものである。
【０１０６】
紙幣投入口３０３は、紙幣を受け入れてこれを紙幣処理部３３０に取り込むための開口である。紙幣処理部３３０は、取り込まれた紙幣の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路３１４へ導出する部分である。また、この紙幣処理部３３０は、主制御部３１２から制御信号が与えられた場合に、当該制御信号で指示された金額の紙幣を紙幣投入口３０３から払い出す処理を行う。このとき払い出される紙幣は、予め紙幣処理部３３０に装填されていたものである。なお、この払出紙幣は、紙幣搬送路３１４を利用して補充するようにしてもよい。
【０１０７】
硬貨投入口３０４は、硬貨を受け入れてこれを硬貨処理部３３１に取り込むための開口である。硬貨処理部３３１は、取り込んだ硬貨の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１２に与えるとともに、取り込んだ硬貨を島端回収ボックスに搬出させるべく硬貨搬送路３１６へ導出する部分である。また、この硬貨処理部３３１は、主制御部３１２から制御信号が与えられた場合に、当該制御信号で指示された金額の硬貨を硬貨返却口３０９から払い出す処理を行う。このとき払い出される硬貨は、予め硬貨処理部３３１に装填されていたものである。なお、この払出硬貨は、硬貨搬送路３１６を利用して補充するようにしてもよい。
【０１０８】
返却レバー３０５は、投入した貨幣を返却するためのものである。返却紙幣はそのまま紙幣投入口３０３から遊技客に返却される一方、返却硬貨は硬貨返却口３０９から遊技客に返却される。
【０１０９】
複数の選択スイッチ３０６は、それぞれの表面に互いに異なる金額を表示したもので、遊技客によってＯＮ操作された場合に個別の検出信号を主制御部３１２に与える部分である。
【０１１０】
金額設定スイッチ３０７は、後述するパチンコ機２０″の貸出スイッチ２０２を１回操作する毎に貸し出されるパチンコ玉の金額（貸し出し単位）を遊技客が設定するためのものである。金額設定スイッチ３０７によって設定した情報は、主制御部３１２に与えられるとともに、該主制御部３１２からの制御信号によって金額表示部３０８に表示されることになる。
【０１１１】
カード挿入口３１０は、会員カードもしくは一般カードを受け入れてこれをカード読取部３２０に取り込むための開口である。カード読取部３２０は、取り込んだカードを読み取り、その読み取り結果を主制御部３１２に与える処理を行う部分である。
【０１１２】
一方、遊技機であるパチンコ機２０″には、遊技領域２０１の下方に設けた上皿２０３に度数表示部２０４、貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０５が設けてある。
【０１１３】
度数表示部２０４は、カード処理ユニット３０″のカード読取部３２０にプリペイドカードが取り込まれた場合、このプリペイドカードに関連づけられた残度数を数値表示するための部分である。
【０１１４】
貸出スイッチ２０２は、パチンコ玉を借り受ける際に遊技客がＯＮ操作するスイッチである。
【０１１５】
返却スイッチ２０５は、ＯＮ操作した場合に、カード読取部３２０に取り込まれたプリペイドカードを遊技客に返却するスイッチである。
【０１１６】
これら貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０５のＯＮ操作検出信号は、それぞれカード処理ユニット３０″の主制御部３１２に与えられることになる。
【０１１７】
また、上記パチンコ機２０″には、その内部に玉投出手段２０６が設けてある。玉投出手段２０６は、カード処理ユニット３０″の主制御部３１２から打球投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機２０″の図示せぬ制御手段から賞球投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機２０″の上皿２０３に所定数のパチンコ玉を投出する部分である。
【０１１８】
図１７は、カード処理ユニット３０″の主制御部３１２で実施される入金処理の内容を示すフローチャートである。この入金処理は、実施の形態１の図１０に示した入金処理、および実施の形態２の図１３示した入金処理に対応するものである。
【０１１９】
すなわち、カード処理ユニット３０″の主制御部３１２は、操作待機状態（図９のステップＳ２８、ステップＳ２９、ステップＳ３０）において、紙幣もしくは硬貨が投入されると、まず、硬貨処理部３３１、あるいは紙幣処理部３３０を通じて、投入貨幣が識別可能であるか否かを判断する（ステップＳ２３４１）。投入貨幣が識別不能であった場合には、紙幣投入口３０３、および／または硬貨返却口３０９から遊技客に貨幣を返却し（ステップＳ２３４２）、手順をリターン（図９のステップＳ２７へ）させる。
【０１２０】
これに対して投入貨幣が識別可能であった場合には、複数の選択スイッチ３０６の中から入金金額以下のものを有効化し（ステップＳ２３４３）、その後、当該有効化した選択スイッチ３０６がＯＮ操作されたか否かを監視する（ステップＳ２３４４）。なお、有効化した選択スイッチ３０６を発光させることが好ましいのは、実施の形態１と同様である。
【０１２１】
ステップＳ２３４４において選択スイッチ３０６がＯＮ操作され、遊技客によって入金金額が選択されると、その選択スイッチ３０６の金額に対応する度数の加算要求を、先に読み取ったプリペイドカードのカード識別情報と共にターミナルコントローラ１０に送信する（ステップＳ２３４５）。
【０１２２】
この結果、ターミナルコントローラ１０に格納された度数管理情報ＤＴにおいて当該プリペイドカードに関連づけられた残度数が、選択スイッチ３０６の金額に対応する分だけ加算更新されることになり、このプリペイドカードによるパチンコ玉の貸し出し上限が入金金額に応じた度数分だけ増える。従って、この遊技媒体貸出システムによれば、例えば、上述したように遊技中にプリペイドカードの残度数が「０」になったとしても、カード処理ユニット３０″に追加入金を行えばパチンコ機２０″を離れることなく新たなパチンコ玉の借り受けが可能になる。
【０１２３】
さて、ターミナルコントローラ１０に対して加算要求を送信した後、カード処理ユニット３０″の主制御部３１２では、投入された貨幣の金額と、実際に選択スイッチ３０６のＯＮ操作によって入金された金額との比較が行われる（ステップＳ２３４６）。両者が一致した場合には、以降の処理を経ることなく手順がリターン（図９のステップＳ２７へ）される。
【０１２４】
一方、入金金額に対して投入金額が大きい場合には、紙幣処理部３３０および／または硬貨処理部３３１に制御信号が与えられ、両者の差額分となる貨幣が遊技客に払い出され（ステップＳ２３４７）、その後、手順をリターン（図９のステップＳ２７へ）させる。
【０１２５】
ここで、本実施の形態３によれば、投入金額と入金金額との差額に相当する貨幣が直ちに遊技客に払い出されるようになり、例えば現在使用しているプリペイドカードの残度数が「０」となった場合には、新たに貨幣を投入して残度数の加算操作を実施しない限りパチンコ玉を借り受けて遊技を継続することができない。従って、１０００円や２０００円の入金を行う場合にも、わざわざ両替に出向くことなく、そのまま１００００円札や５０００円札等の高額紙幣を安心して投入することが可能になる。
【０１２６】
この結果、上記遊技媒体貸出システムによれば、カード処理ユニット３０″に追加入金を行うことで、パチンコ機２０″を離れることなく新たなパチンコ玉の借り受けができるという利便性を遊技客が実感できるようになり、これに伴ってパチンコ機２０″の稼働率、ひいては遊技店の売上も大幅に向上させることが可能になる。
【０１２７】
なお、上述した実施の形態では、いずれも記録媒体としてプリペイドカードを適用しているが、必ずしもプリペイドカードに限らず、その他の磁気カードやＩＣカード、ＩＣコイン等の記録媒体を適用しても構わない。また、記録媒体の有価価値をターミナルコントローラに記憶させるようにしているが、記録媒体に直接有価価値を記録するようにしてもよい。さらに、パチンコ遊技について説明したが、遊技媒体を用いた遊技であれば、もちろんその他の遊技にも適用可能である。
【０１２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、前記入金操作では、投入した貨幣の金額のうち入金する金額を選択して、該選択した金額に対応する前記有価価値の加算更新を行い、入金操作による入金の金額に対して投入した貨幣の金額が大きい場合、差額分の貨幣に相当する有価価値を、前記遊技媒体の投出基準となる有価価値とは別個の差額有価価値として取り扱う一方、所定の操作がなされたときにのみ、前記差額有価価値を遊技媒体へ変換可能な前記有価価値として取り扱うようにしているため、遊技客にとって、予定金額以上となる遊技の歯止めに十分なり得るものであり、１００００円札や５０００円札等、高額紙幣の投入に対する不安感を払拭することも可能となる。従って、遊技者に対して、遊技機を離れることなく新たな遊技媒体の借り受けができるという利便性を実感させることができるようになり、これに伴って遊技機の稼働率、ひいては遊技店の売上も大幅に向上させることが可能になる。しかも、記録媒体処理装置に差額有価媒体を発行するための機構や釣り銭を払い出すための機構を設ける必要がないため、その大型化を防止することができるようになる。
【０１２９】
また、本発明によれば、各記録媒体に付与された識別情報と該記録媒体に価値付けられた有価価値とを対応づけて記憶する管理装置と、前記記録媒体を受け付けた状態で入金操作がなされた場合に、前記管理装置に対して該記録媒体に価値付けられた有価価値の加算更新要求を行うとともに、前記管理装置により管理された当該記録媒体の有価価値の範囲内で遊技機に対して遊技媒体を貸出処理する記録媒体処理装置とを有する記録媒体処理システムであって、前記記録媒体処理装置は、記録媒体及び貨幣の投入並びに該貨幣の金額の一部をなす入金金額の選択操作を受け付けた場合に、前記貨幣の金額と前記入金金額の差額分に相当する差額有価価値と前記記録媒体の識別情報を前記管理装置に送信して、前記差額有価価値を前記有価価値とは別個に登録依頼する登録依頼手段と、前記差額有価価値を遊技媒体へ変換可能な前記有価価値へ変換するために操作する変換要求操作手段と、前記入金金額に相当する有価価値を前記記録媒体の識別情報とともに送信して、遊技媒体への交換可能な有価価値の加算更新依頼を行う一方、前記変換要求操作手段が所定の操作をなされた場合には、前記差額有価価値を前記有価価値として、該有価価値の加算更新依頼を行う加算更新依頼手段と、前記記録媒体を受け付けた際に、前記管理装置に対して当該記録媒体の識別情報を送信して前記有価価値の残高要求を行う一方、  前記変換要求操作手段が所定の操作をなされたされた場合には、前記有価価値及び前記差額有価価値の残高を要求する差額残高要求を行う残高要求手段とを備え、前記管理装置は、前記記録媒体処理装置から前記登録依頼を受け付けた場合に、該登録依頼に含まれる記録媒体の識別情報と差額有価価値とを対応付けて管理するとともに、前記記録媒体処理装置から前記加算更新依頼を受け付けた場合に、該加算更新依頼に含まれる有価価値を当該記録媒体の識別情報に対応付けて加算更新処理する管理手段と、前記記録媒体処理装置から前記残高要求を受け付けた場合に、前記管理手段で管理された有価価値の残高のみを当該記録媒体処理装置に対して通知する一方、前記差額残高要求を受け付けた場合に、前記管理手段で管理された有価価値の残高と前記差額有価価値の残高とを当該記録媒体処理装置に対して通知する残高通知手段とを備える構成としたので、例えば投入金額が１００００円で入金金額が３０００円であるような場合に、お釣りである７０００円に相当する残高有価価値を基本的に遊技媒体に交換できない有価価値として管理装置で管理し、最終的に所定の精算機のみで精算可能として、高額紙幣の利用促進を図りつつ、遊技へののめり込み防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１である記録媒体処理装置を適用した遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】ターミナルコントローラの内部構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）はターミナルコントローラに記憶・管理された会員カードの度数管理情報を例示する図表、（ｂ）はターミナルコントローラに記憶・管理された一般カードの度数管理情報を例示する図表である。
【図４】実施の形態１で適用するカード精算機の外観を示した正面図である。
【図５】カード精算機の内部構成を示すブロック図である。
【図６】カード精算機の精算制御部で実施される処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態１で適用するカード処理ユニットおよびパチンコ機の外観を示した正面図である。
【図８】カード処理ユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図９】カード処理ユニットの主制御部で実施される処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ３４で実施される入金処理の詳細を示したフローチャートである。
【図１１】実施の形態２で適用するカード処理ユニットおよびパチンコ機の外観を示した正面図である。
【図１２】図１１に示したカード処理ユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図１３】図１１に示したカード処理ユニットの主制御部で実施される入金処理の内容を示すフローチャートである。
【図１４】（ａ）は実施の形態２においてターミナルコントローラに記憶・管理された会員カードの度数管理情報を例示する図表、（ｂ）は実施の形態２においてターミナルコントローラに記憶・管理された一般カードの度数管理情報を例示する図表である。
【図１５】実施の形態３で適用するカード処理ユニットおよびパチンコ機の外観を示した正面図である。
【図１６】図１５に示したカード処理ユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図１７】図１５に示したカード処理ユニットの主制御部で実施される入金処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  ターミナルコントローラ
１１  ＲＡＭ
１２  通信インターフェース部
１３  ＣＰＵ
１４  ＲＯＭ
２０，２０′，２０″  パチンコ機
３０，３０′，３０″  カード処理ユニット
４０  カード発行機
５０  カード精算機
６０  島コントローラ
２０１  遊技領域
２０２  貸出スイッチ
２０３  上皿
２０４  度数表示部
２０５  返却スイッチ
２０６  玉投出手段
２１０  差額表示部
３０１  カードランプ
３０２  現金ランプ
３０３  紙幣投入口
３０４  硬貨投入口
３０５  返却レバー
３０６  選択スイッチ
３０７  金額設定スイッチ
３０８  金額表示部
３０９  硬貨返却口
３１０  カード挿入口
３１１  カード発行口
３１２  主制御部
３１３  ＢＶユニット部
３１４  紙幣搬送路
３１５  コインセレクタ部
３１６  硬貨搬送路
３１７  カード処理部
３２０  カード読取部
３３０  紙幣処理部
３３１  硬貨処理部
５０１  筐体
５０２  扉体
５０３  会員カード挿入口
５０４  一般カード挿入口
５０５  紙幣払出口
５０６  硬貨払出口
５０７  確認スイッチ
５０８  取消スイッチ
５０９  操作パネル
５１０  表示部
５１１  会員カード処理部
５１２  精算制御部
５１３  一般カード処理部
５１４  一般カード回収箱
５１５  紙幣処理部
５１６  収納部
５１７  硬貨処理部
５１８  ホッパ
５１９  インターフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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