(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口端部の周縁にフランジ部を有する抄造容器本体にその内面及び該フランジ部を被覆する樹脂層を設けた容器において、
前記フランジ部にその周縁部から下方に垂下する垂下部を有しており、
前記垂下部はその下端部から内方に向けて折り返された折り返し部を有し、
前記折り返し部の先端部が折り返しの基部よりも高い位置に配置されて該先端部が前記垂下部で隠蔽されているとともに、該垂下部の外面部及び下端部が前記樹脂層で被覆されている容器。
【請求項２】
前記折り返し部が前記垂下部の内側又は前記フランジ部の平坦部の下方まで延出され、且つ該垂下部の内面又は該フランジ部の平坦部の裏面に一体的に接合されている請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記樹脂層が、フィルムで形成されている請求項１又は２に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、開口端部の周縁にフランジ部を有する抄造容器本体の内面及び該フランジ部が樹脂で被覆されて形成された容器に係わり、特に、飲食品の容器に好適な容器に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
開口端部の周縁にフランジ部を有する抄造容器本体の内面及び該フランジ部が樹脂フィルムで被覆されて形成された容器に関する従来技術としては、例えば、特開平４−２６１８３７号公報に記載の技術が知られている。この技術は、予め所定の形状に抄造された容器の内面及びフランジ部に熱可塑性樹脂フィルムを積層させて融着させた食品容器である。
【０００３】
ところで、上述の従来の技術では、フランジ部の周端部が外部に露出しているため、浸水等により強度が低下してしまうおそれがあるほか、肌触りや外観等も悪いものであった。また、フランジ部の強度が低いため、フランジ部の上面に蓋体を接着する構成とした場合には、当該蓋体を剥がす際にフランジ部が曲がってしまって剥がし辛くなる場合があるほか、フィルム自体が端部から剥がれるおそれがあった。
【０００４】
一方、樹脂フィルムを積層した板紙を折り曲げてカップ状の容器とした従来技術としては、特許第３０７５１４２号の容器が知られている。この容器は、樹脂フィルムを積層した板紙を所定形状に折り曲げて接合し、有底筒状のカップ本体を形成するとともに、該カップ本体にその側壁部を覆う保護カバーを貼着したものであり、カップ本体の開口端周縁の側壁を外方にカールし、さらに上下方向に扁平に押しつぶしてフランジ部を形成し、フランジ部の内面を非接触状態としたものである。そして、フランジ部の自己復元を保護カバーの上端部で規制すると共に、フランジ部の張り出し長さを大きくし、蓋との接触面積を大きくしたものである。
【０００５】
しかし、このようにして形成されたフランジ部は、その内面が非接触状態に維持されているため、形状が不安定であり、フランジ部の寸法精度も必ずしも満足できるものではなかった。また、外力、特にフランジ部に水平方向から力が作用した場合には変形し易いものであり、例えば、フランジ部に蓋をして加圧溶着させる場合には、フランジ部が変形して下方に逃げるため、十分なシール性が得られない場合があった。さらに、板紙に比べて用いる繊維長さが短く繊維に配向のない抄造容器に、このような手法でフランジ部を形成した場合には、フランジ部をカールさせる際に当該フランジ部が破断してしまうおそれがあった。また、カールした部分にはしわが発生し易く、外観的にも好ましくなかった。
【０００６】
従って、本発明の目的は、フランジ部に所望の強度を付与することができるほか、フランジ部の端部からの浸水を防ぐことができ、外観も良好な容器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、開口端部の周縁にフランジ部を有する抄造容器本体にその内面及び該フランジ部を被覆する樹脂層を設けた容器において、前記フランジ部にその周縁部から下方に垂下する垂下部を有しており、前記垂下部はその下端部から内方に向けて折り返された折り返し部を有し、前記折り返し部の先端部が折り返しの基部よりも高い位置に配置されて該先端部が前記垂下部で隠蔽されているとともに、該垂下部の外面部及び下端部が前記樹脂層で被覆されている容器を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の容器一実施形態によるインスタントカップ麺用の容器を示したものである。同図において、符号１は容器を示している。
【０００９】
図１に示すように、容器１は、開口端部の周縁にフランジ部２０を有する抄造容器本体２にその内面及びフランジ部２０を被覆する樹脂フィルム層（樹脂層）３を設けたものであり、フランジ部２０にその周縁部から下方に垂下する垂下部２１を有しており、垂下部２１の外面部及び下端部が樹脂フィルム層３で被覆されている。本明細書において、垂下するとは、垂直及びほぼ垂直に垂れ下がることを意味する。
【００１０】
また、容器１は、垂下部２１の下端部から内方に向けて折り返された折り返し部２２を有している。折り返し部２２は、垂下部２１の内側及び平坦部２０ａの下方まで延出され、且つ垂下部２１の内面及びフランジ部２０の平坦部の裏面に一体的に接合されている。折り返し部２２の先端部２２ａは、折り返しの基部よりも高い位置に配置されており、先端部２２ａが垂下部２１で隠蔽されて外観性、対浸水性が高められている。
【００１１】
前記フランジ部２０の平坦部２０ａの幅Ｗは、フランジ部２０の強度、蓋をした時のシール性、曲げ加工性、口当たりの良さの点、及びフランジ部２０に口を付けたときに熱くないようにするため、２〜５ｍｍであることが好ましく、２．５〜４ｍｍであることがより好ましい。また、フランジ部２０の平坦部２０ａの厚みＴは、フランジ部の強度を確保する点において０．８〜３．０ｍｍであることが好ましく、１．２〜２．０ｍｍであることがより好ましい。
【００１２】
前記垂下部２１の高さＨ１は、フランジ部の強度、口当たり性、先端部２２ａの保護の点において２〜５ｍｍであることが好ましく、２．５〜４ｍｍであることがより好ましい。
【００１３】
抄造容器本体２は、パルプを主体として抄造された内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂを備えているとともに、内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂの間に発泡剤層４を備えている。容器１は、発泡剤層４の発泡剤の発泡倍率に応じて全層厚み（以下、厚みという場合には、いずれも乾燥後の厚みをいい、後述の実施例の測定方法で測定された値をいう。）及び全層密度が異なる部位を胴部２２に有しており、該全層厚み及び全層密度が胴部２３の上下方向において異なっている。
【００１４】
容器１は、段差２３ａ，２３ｂを境としてその胴部２３の全層厚み及び全層密度が異なっており、胴部２３の下方進むにつれて全層厚みが厚くなるとともに全層密度が低くなっている。段差２３ａは、お湯の注入目安を示すものであり、段差２３ｂは、空の状態の当該容器を積み重ねる際の段差（スタック用段差）である。このように、開口部に近い部分では発泡剤を高密度化させて強度を高め、また、把持部となる胴部２３の中央部分から底部にかけては発泡剤を低密度化させて高い断熱性を付与できるようになっている。胴部２３の全層厚みの変化に伴う段差２３ａ，２３ｂは、内パルプ層２Ａに形成されている。このように胴部２３の全層厚みの変化に伴う段差２３ａ，２３ｂを内パルプ層２Ａに形成することで、容器１の外表面となる外パルプ層２Ｂの表面をフラットに形成することができ、良好な印刷適性が得られるようになしてある。
【００１５】
内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂの密度は、表面平滑性、表面強度、圧縮強度、防水性、保形性、スタック時の紙粉発生防止の点、内容物を充填したり、容器を重ねた際のクッション性の点において、０．２〜１．５ｇ／ｃｍ3であることが好ましく、０．４〜１．０ｇ／ｃｍ3であることがより好ましい。
容器１は、圧縮強度、スタック強度、把持強度等の保形性能を主に外パルプ層２Ｂに持たせる点において、外パルプ層２Ｂの密度が内パルプ層２Ａの密度よりも高くなしてあることが好ましい。
【００１６】
容器１は、薄肉の容器にする観点から、特に、断熱性を必要とする部位における全層厚み（例えば、図１（ａ）における胴部の厚みＴ２）が０．８〜５ｍｍであることが好ましく、１．３〜５ｍｍであることがより好ましく、１．６〜４ｍｍであることが最も好ましい。また、抄紙時の安定性、保形性、薄肉軽量で圧縮強度を持たせる、抄紙又は乾燥時間の短縮等の点から、内パルプ層の厚みは、０．２〜１ｍｍであることが好ましく、０．４〜１ｍｍであることがより好ましく、０．５〜１ｍｍであることが最も好ましい。また、内パルプ層と同様の点において、外パルプ層の厚みは、０．２〜１ｍｍであることが好ましく、０．４〜１ｍｍであることがより好ましく、０．５〜１ｍｍであることが最も好ましい。
【００１７】
容器１において、内パルプ層２Ａにおける、少なくとも容器１の内面になる部分の表面平滑性は、後述する樹脂フィルムとの密着性、樹脂フィルムのピンホール発生防止等の点において、後述の実施例の方法で測定された中心線平均粗さＲａ及び最大高さＲmaxにおいて、Ｒaが１〜２０μｍ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１に準拠して測定された値。以下同じ。）、Ｒmaxが１００μｍ以下（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１に準拠して測定された値。以下同じ。）であることが好ましく、Ｒａが２〜１０μｍ、Ｒmaxが８０μｍ以下であることがより好ましい。
【００１８】
容器１において、外パルプ層２Ｂにおける、少なくとも容器１の外面となる部分の表面平滑性は、印刷適性を良好にする等の点において、後述の実施例の方法で測定された中心線平均粗さＲａ及び最大高さＲmaxにおいて、Ｒaが１〜８μｍ、Ｒmaxが６０μｍ以下であることが好ましく、Ｒａが２〜６μｍ、Ｒmaxが５０μｍ以下であることが好ましい。これに対し、外パルプ層２Ｂにおける後述の発泡剤層４と接する部分は、外パルプ層２Ｂと発泡層４との接触面積を大きくして両者の接合強度を高める観点から、抄造時におけるネットの目を粗くして抄造し、表面を比較的粗く仕上げることが好ましい。
【００１９】
内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂは、パルプを主体として抄造されたものであり、パルプ繊維のみからなるものでもよく、また、パルプ繊維に、タルクやカオリナイト等の無機物、ガラス繊維やカーボン繊維等の無機繊維、ポリオレフィン等の熱可塑性合成樹脂の粉末又は繊維、非木材又は植物質繊維、多糖類等の他の成分を含有させることもできる。これら他の成分の配合量は、パルプ繊維及び該他の成分の合計量に対して１〜７０重量％、特に５〜５０重量％であることが好ましい。また、内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂには、その抄造時において適宜添加された繊維の分散剤、成形助剤、着色顔料、着色助剤等を含んでいても良い。
【００２０】
発泡剤層４は、発泡剤を主体として形成された層であり、発泡剤のみからなるものでもよく、また発泡剤にパルプ繊維、タルクやカオリナイト等の無機物、ガラス繊維やカーボン繊維等の無機繊維、ポリオレフィン等の熱可塑性合成樹脂の粉末又は繊維、非木材又は植物質繊維、多糖類等の他の成分を含有していてもよい。これら他の成分の配合量は、発泡剤層の密度が高くなり、断熱性を低下させたり、容器重さを増大させたりしないように適宜設定する。発泡剤層４に用いられる発泡剤としては、マイクロカプセル型発泡剤、発泡性樹脂、炭酸水素ナトリウム等の無機系発泡剤等の発泡剤が好ましく用いられ、これらの中でも、発泡倍率を高くでき、取り扱い性に優れる等の点において、マイクロカプセル型発泡剤が好ましく、特に、内容物がブタン、ペンタン等で、外皮が塩化ビニリデン、アクリロニトリル等のものが好ましく用いられる。
【００２１】
容器１は、前記発泡剤層４が内・外パルプ層２Ａ・２Ｂの間に形成されており、所定の断熱性能を有するものである。具体的には、後述の実施例の方法により測定された温度差の値が２０〜４０℃、表面温度が５０〜６５℃であることが好ましく、温度差の値が２５〜３５℃、表面温度が５５〜６０℃であることがより好ましい。
【００２２】
容器１は、その開口部の周縁に発泡剤層４を介さずに内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂが接合されて前記フランジ部２０が形成されている。このように、発泡剤層４を介さず内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂを接合することで、フランジ部２０を薄肉で強固にできるとともに、その後の加工を容易に行えるようになしてある。また、フランジ部２０に発泡剤が存在しないので、発泡剤を誤咽する心配もない。
【００２３】
前記樹脂フィルム層３は、容器に耐水性（防漏性）、ガスバリア性等を付与するための層である。従って、樹脂フィルム層３に用いられる樹脂フィルムは、その機能を付与できるものであれば、特にその材質、厚さ等に制限はないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ナイロン等のポリアミド系樹脂、ポリ塩化ビニル等のポリビニル系樹脂、ポリスチレン等のスチレン系樹脂等の熱可塑性樹脂が用いられ、これらの中でもフィルム製造コスト、成形性等の点においてポリオレフィン系樹脂が特に好ましく用いられる。また、樹脂フィルム層３は単層・多層のいずれの層構造を有するものであってもよい。
【００２４】
容器１においては、内・外パルプ層２Ａ・２Ｂと発泡剤層４とは、内パルプ層２Ａと発泡剤層４との境界においてはこれらの混合層が形成され、該混合層によって両者が強固に一体化されており、外パルプ層２Ｂと発泡剤層４との境界では発泡剤の融着により一体化されている。内パルプ層２Ａと発泡剤層４とが強固に一体化されることによって、熱湯などを注ぎ入れた場合にも高い断熱性及び保形性が得られるようになっている。
【００２５】
次に、前記容器１の製造方法について、図面を参照しながら説明する。
容器１の製造方法においては、先ず、内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂを個別に抄造する。各パルプ層は、後述のように、雄型と雌型とからなる一組の製造型を用いて抄造することができる。雄型には、例えば、下側に凸でその外面に所望形状を有するとともに該外面に通じる気液流通路を内部に有する抄紙部と、該抄紙部を被覆する所定の目開き及び線径を有する樹脂製のネットとを備えたものを用いる。この抄紙の際に用いられる雄型の抄紙部は、耐熱・耐食性のゴム等の弾性体で形成されている。このように弾性体で形成された抄紙部を備えた型を用いることで、複雑な表面形状や、深い絞り部分を有する成形体を成形することができる。一方、雌型には、該雄型の抄紙部に対応した内面形状を有する凹状の金属製の型を用いる。また、脱水の他、乾燥も行える点から雌型には加熱手段を備えたものを用いることが好ましい。
【００２６】
内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂは、例えば、図２（ａ）及び（ｃ）に示すように、各パルプ層用のスラリー内を湛えたプールＰ１，Ｐ２内に雄型１０，１１を浸漬した後、前記気液流通路（図示せず）を通じて該スラリーを吸引し、前記ネット（図示せず）でパルプ繊維を抄紙することによって、各雄型１０，１１の該ネットの外表面に湿潤状態で抄造される。
【００２７】
各パルプ層の形成に用いられるスラリーは、パルプ繊維と水のみからなるものが好ましく用いられる。また、パルプ繊維と水に加えてタルクやカオリナイト等の無機物、ガラス繊維やカーボン繊維等の無機繊維、ポリオレフィン等の熱可塑性合成樹脂の粉末又は繊維、非木材又は植物質繊維、多糖類等の成分を含有していてもよい。これらの成分の配合量は、パルプ繊維及び該成分の合計量に対して１〜７０重量％、特に５〜５０重量％であることが好ましい。また、スラリーには、パルプ繊維の分散剤、成形助剤、着色料、着色助剤等を適宜添加することができる。また、前記スラリーには、サイズ剤、顔料、定着剤等を適宜添加することができる。特に、サイズ材を添加することにより、所定の含水率まで乾燥させた外パルプ層と、湿潤状態の内パルプ層とを一体化させる場合に、外パルプ層に内パルプ層の水分を吸収させることを防止することができ、外パルプ層の外表面にしみ等の外観不良が発生することを防止することができる。
【００２８】
外パルプ層２Ｂは、発泡剤を効率よく発泡させて発泡剤層４を形成できる観点から、内パルプ層２Ａと重ね合わせる前に予め乾燥させて高密度化させることが好ましい。具体的には、所定時間の抄紙後、雄型１１をスラリーから引き上げ、図２（ｂ）に示すように、雄型１１に対応する金属製の雌型１２に突き合わせる。雌型１２は、外パルプ層２Ｂの外表面に後を残さないように、内面に排気孔を有していないものを用いることが好ましいが、乾燥時間の短縮を望む場合には排気孔を有するものを用いることもできる。そして、雄型１１の抄紙部で湿潤状態の外パルプ層２Ｂを押圧して脱水を行い、さらに雌型１２をその加熱手段（図示せず）で加熱し、外パルプ層２Ｂを乾燥して高密度化させる。外パルプ層２Ｂの脱水・乾燥時には、雄型１１の前記気液通路を通じて外パルプ層２Ｂの水分（水及び蒸気）を吸引し、外部に排水する。外パルプ層２Ｂの脱水・乾燥時における押圧力は、脱水効率を高めて高密度化を図る観点から、０．２〜３ＭＰａであることが好ましく、０．３〜１．５ＭＰａであることがより好ましい。また、外パルプ層２Ｂの乾燥時における金型温度（雌型１２の温度）は、乾燥による焦げ防止、乾燥効率等の点において、１５０〜２３０℃であることが好ましく、１７０〜２２０℃であることがより好ましい。外パルプ層２Ｂの脱水・乾燥後、外パルプ層２Ｂを雄型１１から雌型１２に受け渡す。受け渡し完了後は、雄型１１は退避させる。
【００２９】
上述のように外パルプ層２Ｂを高密度化等する一方で、内パルプ層２Ａの外表面を発泡剤で被覆する。発泡剤による被覆は、例えば、図２（ｄ）に示すように、発泡剤を含む液（発泡剤の分散液又は溶解液）を湛えたプールＰ３に内パルプ層２Ａを抄紙した雄型１０を浸漬して該液を内パルプ層２Ａの外表面に含浸させることによって行うことができる。
【００３０】
発泡剤には、加熱により膨張するものを特に制限無く用いることができるが、加熱発泡によるパルプ層のパルプ繊維の焦げ等を抑える等の点から、発泡温度が１００〜１９０℃のものが好ましく、１１０〜１６０℃のものがより好ましい。このような発泡温度や、水又はスラリーへの分散性等を備えた発泡剤としては、マイクロカプセル型発泡剤、発泡性樹脂等が挙げられ、これらの中でも特に発泡倍率、取り扱い性等の点でマイクロカプセル型発泡剤が好ましく用いられる。マイクロカプセル型発泡剤には、例えば、内容物がブタン、ペンタン等で、外皮が塩化ビニリデン、アクリロニトリル等のマイクロカプセル型発泡剤等が好ましく用いられる。このほかに、例えば、重曹、アゾ化合物、ニトロソ化合物、ヒドラジド化合物等（以下、重曹等という。）をデンプンや樹脂に練り込んだ混練物を用いることもでき、或いは該重曹等にパルプ及びデンプンを含む発泡ビーズを用いることもできる。
【００３１】
発泡剤の量は、発泡剤層４を前記所定の密度、厚みにする点、製造コストの点等から、容器の全重量に対する配合割合が、１〜２０重量％であることが好ましく、３〜１０重量％であることがより好ましい。
【００３２】
次に、発泡剤層４が内パルプ層２Ａと外パルプ層２Ｂとの間に位置するように内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂを重ね合わせる。すなわち、図２（ｅ）に示すように、雌型１２内に配置された脱水・乾燥後の外パルプ層２Ｂの上方より、発泡剤を含浸させた内パルプ層２Ａを重ね合わせる。この際、内パルプ層２Ａは雄型１０からは脱型せず、雄型１０をそのまま雌型１２に突き合わせる。そして、雄型１０の抄紙部で湿潤状態の内パルプ層２Ａを押圧して脱水を行いつつ内パルプ層２Ａ及び外パルプ層２Ｂを密着させる。その後、雄型１０内の前記気液流通路を通じて圧縮空気をパージし、内パルプ層２Ａを雄型１０から雌型１２に受け渡す。内パルプ層２Ａを受け渡した後、雄型１０は退避させる。
【００３３】
次に、図２（ｆ）に示すように、前記容器１の段差２３ａ，２３ｂを境とする全層厚み変化に対応する所定のクリアランスＣを有する金属製の雄型１３を配置して雌型１１と突き合わせて押圧する。この雄型１３は、雄型１０と同様に気液流通路（図示せず）を備えており、また、加熱手段（図示せず）を備えているものである。そして、雄型１３及び雌型１２をそれぞれの加熱手段で加熱し、内パルプ層２Ａに含浸させた発泡剤を発泡させて発泡剤層４を低密度化させるとともに、内パルプ層２Ａと外パルプ層２Ｂとを一体化させる。また、乾燥時における押圧力によりフランジ部を接合して一体化する。フランジ部の接合には、接着強度を高める点において、接着剤を用いることが好ましく、特に食品容器としてデンプン等の接着剤を用いることが好ましい。
【００３４】
乾燥時の押圧力にかかわらず、取り出す直前には所定のクリアランスが保たれていることが好ましい。また、この間、雄型の気液流通路を通じて内パルプ層２Ａの水分を水蒸気として外部に排水する。乾燥時の金型温度は、発泡開始温度以上にし、且つ各パルプ層２Ａ，２Ｂに焦げが生じないようにすると共に、乾燥効率を高く維持する観点から、１５０〜２３０℃であることが好ましく、１７０〜２２０℃であることがより好ましい。
【００３５】
発泡剤が所定の発泡倍率まで発泡し、内パルプ層２Ａが所定の含水率まで乾燥されたところで加熱・乾燥を終了する。そして、雄型１３及び雌型１２を開いて形成された容器（半製品）を脱型する。
【００３６】
次に、フランジ部を所定の形状に切断する。切断工程では、図３（ａ）に示すように、乾燥させた容器を反転させて切断用の台座１５上に載置し、円筒状の刃１４ａ及び押圧リング１４ｂを備えた切断ユニット１４をフランジ部２０の裏面側から押し当てて、フランジ部２０の周縁部を所定の位置で切断するとともに続いて行われる曲げ加工の際にパルプ繊維が破断するのを防ぐ点ためのリング状のノッチ２１ａを所定位置に形成する。ノッチ２１ａの深さは、０．１〜０．６ｍｍであることが好ましく、０．２〜０．４ｍｍであることがより好ましい。ノッチは、続いて行われる曲げ加工に応じて２箇所以上に設けることもできる。
【００３７】
次に、一次曲げ加工を行う。一次曲げ加工では、図３（ｂ）に示すように、容器を雄型１６に挿入し、雄型１６のリング状の凹溝１６ａ内に、所定温度に加温した筒状の押圧子１７Ａを挿入し、フランジ部２０の周縁部から垂下する垂下部２１を形成する。垂下部２１を形成した後は、押圧子１７は退避させる。雄型１６の温度（表面温度）は、アイロン効果によって曲げ性状を保持させるとともに、表面性を良好にすることから１００〜１６０℃であることが好ましく、１１０〜１３０℃であることがより好ましい。
【００３８】
次に、樹脂フィルム層３を形成する。樹脂フィルム層３は、図３（ｃ）に示すように、容器を反転させた状態で、内パルプ層２Ａの外側（表面）に形成する。樹脂フィルム層３の形成は、真空成形等の定法により行うことができる。真空成形による場合には、前記外パルプ層２Ｂの脱水・乾燥工程で使用した雌型（図２参照）とほぼ同寸法で真空吸引路１８ａ，ｂ及びバンドヒーター（図示せず）を備えた真空成形型１８を用い、真空成形型１８内に半製品の容器をセットし、更に該容器の開口部を塞ぐように樹脂フィルムをセットする。そして、樹脂フィルムにその上方からヒーターを備えたプラグ（図示せず）を当接させて樹脂フィルムを軟化させて型１８の突き合わせる一方で、容器の各パルプ層の通気性を利用して真空吸引路１８ａ，ｂを通じて容器を真空引きし、内パルプ層３の表面に樹脂フィルムを密着させる。
【００３９】
次に、二次曲げ加工を行う。二次曲げ加工では、先ず、図３（ｄ）に示すように、再び容器を反転させて前記雄型１６に挿入する。そして、当該雄型１６をその中心軸周りに回転させながら所定温度の熱風を吹き付ける一方で、その側方から回転押圧子１９のフランジ部１９ａを鉛直軸周りに回転させながら前記垂下部２１の先端部に当接させ、前記ノッチ２１ａの部分から折り返して折り返し部２２を形成する。折り返し部２２を形成した後は、押圧子１９は退避させる。
【００４０】
次に、三次曲げ加工を行う。三次曲げ加工では、図３（ｅ）に示すように、先端部に折り返しの基部に対応した凹条部を有する筒状の押圧子１７Ｂを、雄型１６の凹溝１６ａ内に挿入し、折り返し部２２を垂下部２１の内側、フランジ部２０の下面側及び外パルプ層２Ｂの外周面に押圧して一体的に接合する。接合に際しては、より強固に一体化できる点からデンプン等の接着剤を使用することが好ましい。このようにして、容器１の製造を完了する。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態の容器１は、内パルプ層２Ａと外パルプ層２Ｂとが接合されたフランジ部２０の周縁部に垂下部２１を形成し、さらに垂下部２１の下端部を折り返した折り返し部２２を形成し、該折り返し部２２を、垂下部２１の内面、平坦部２０ａの裏面及び外パルプ層２Ｂの外面に一体的に接合しているので、蓋体をフランジ部の平坦部２０ａに接着したときにそれを取り外す際や、持ち運びの際にもフランジ部２０の変形が確実に抑えられるほか、搬送時に容器同士が接触した場合にもフランジ部の樹脂フィルムの破損を防ぐことができる。また、折り返し部２２まで樹脂フィルム層３で被覆されており、折り返し部の端部が折り返しの基部よりも高く配置されているため、フランジ部への浸水を確実に防ぐことができる。また、フランジ部２０の切断端部が外部に露呈しないため、口当たりや外観も良好であり、衛生的にも好ましい容器である。
【００４２】
また、本実施形態の容器１は、内・外パルプ層２Ａ・２Ｂの間に発泡剤層４が形成されて一体化されているため、薄型で、断熱性に優れるほか、機械的強度（圧縮強度）に優れている。さらに、容器１は、表面が平滑であり、内表面及び外表面に接合部等がないため、印刷適性が良好であるほか、樹脂フィルムの密着性も良好である。加えて、発泡剤の発泡倍率に応じて前記全層厚み及び全層密度が該胴部の上下方向において異なり、断熱性をあまり必要としないフランジ部２０近傍では発泡倍率を抑えて強度を高くしてあり、断熱性を必要とする胴部中央から底部までにかけては発泡倍率を高くして断熱性を高くしてあり、必要な箇所に断熱性・強度を有する優れた容器である。また、容器１は、優れた断熱性を有しており、高温の飲食品の容器として用いることができるほか、表面に結露等が生じにくいため、冷涼な飲食品の容器としても用いることできることはいうまでもない。
【００４３】
図４（ａ）〜（ｃ）は、本発明の容器におけるフランジ部の他の実施形態を示したものである。なお、これらの図において、前記実施形態の容器１と共通する部分については、同一符号を付しその説明は省略する。従って、特に説明のない点については、前記実施形態の容器１における説明が適宜適用される。
【００４４】
図４（ａ）に示す実施形態の容器は、フランジ部２０にその周縁部から下方に垂下する垂下部２１が形成され、垂下部２１の下端部から上方に向けて折り返された折り返し部２２’が形成されたものである。本実施形態の容器は、前記容器１と同様の効果が得られるほか、特に端面が内側に入り込んでいるため、端面の保護に優れている。
【００４５】
図４（ｂ）に示す実施形態の容器は、フランジ部２０にその周縁部から下方に垂下する垂下部２１が形成されるとともに、垂下部２１の下端部から内方に向けて折り返された折り返し部２２’が形成され、折り返し部２２’が垂下部２１の内面に接合されたものである。本実施形態の容器は、前記容器１と同様の効果が得られるほか、例えば、フィルムを分離して廃棄する場合には、フィルムの端部が下端折曲部近傍にあるので、フィルム端部を把持して剥離しやすい。
【００４６】
図４（ｃ）に示す実施形態の容器は、フランジ部２０にその周縁部から下方に垂下する垂下部２１が形成されるとともに、垂下部２１の下端部から内方に湾曲するように向けて折り返されて折り返し部２２’が形成されたものである。本実施形態の容器は、前記容器１と同様の効果が得られるほか、端面が内側に入り込む形態となっているので、端面の保護性に優れている。
【００４９】
前記容器１及び図４（ａ）〜（ｃ）の容器１’は、折り返し部の先端部を樹脂フィルム層で直接被覆して保護しなくても、当該先端部からの浸水を防止できるようにしたものであり、フィルムの巻き込み工程を省略できる点でも優れた形態である。また、折り返し部の先端部を樹脂フィルム層で被覆することによって、浸水防止性がより高められている容器である。
【００５０】
本発明は、前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、変更が可能である。
【００５１】
例えば、樹脂層は、前記実施形態の容器１におけるように口径の広い容器の場合には樹脂フィルムで形成することが好ましいが、樹脂を含む塗料を塗布することによって形成することもできる。このような塗料としては、汎用の防水性、防湿性塗料を用いることができ、特に、インスタントカップ麺の用に食品容器で、耐熱性が必要な場合には、アクリル樹脂エマルジョン系の塗料を用いることができる。樹脂層を樹脂フィルムで形成するか或いは塗料の塗布により形成するかの選択は、深い容器やくびれた部分を有するような容器等の容器の形状や、容器の使用目的により必要とされるバリア特性等により適宜行うことができる。
【００５２】
また、前記実施形態の容器１におけるように、カップ状の容器である場合には、発泡剤の発泡倍率に応じて全層厚み及び全密度が異なる部位を胴部（把持部）２３に形成することが好ましいが、発泡剤の発泡倍率に応じて全層厚み及び全密度が異なる部位は、容器の形状に応じて適宜設定することができ、例えば、容器の形状が皿状の容器である場合には、胴部及び底部等の他の部位に形成することができる。また、胴部２３にスタックを形成することが好ましいが、スタックは必要に応じて省略することもできる。
【００５３】
本発明の容器は、前記実施形態におけるように発泡剤層４からなる断熱層を備えていることが好ましいが、外パルプ層２Ｂ及び内パルプ層２Ａに隙間を設けて断熱層を形成することもできる。また、断熱層は容器の用途に応じて省略することもできる。さらに、抄造容器本体２を一層のパルプ層から形成することもできる。
【００５４】
本発明の容器は、前述のように、予め外パルプ層２Ｂを乾燥させて高密度化させた後に内パルプ層２Ａと重ね合わせ、両者を合体して製造することが好ましいが、外パルプ層２Ｂを予め乾燥させずに内パルプ層と重ね合わせ、その後両者を乾燥させて製造することもできる。
【００５５】
また、内パルプ層２Ａの外表面を発泡剤で被覆する方法は、上述のように発泡剤を含有する液に内パルプ層の外表面を浸漬して該液を内パルプ層２Ａの外表面に含浸させることによって行うことが好ましいが、該液を内パルプ層２Ａの外表面にスプレー塗布などして被覆させることもできる。
また、前記実施形態の容器の製造方法では、一次曲げ加工を行った後に樹脂フィルムを形成するようにしたが、樹脂フィルム層を形成した後に一次曲げ加工を行うこともできる。
【００５６】
【実施例】
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明する。
図１に示す形態の容器で、下記寸法形状を有するものを下記のように作製した。
【００５７】
＜容器寸法形状＞
高さＨ：１１０ｍｍ
開口部内径φ１：８８ｍｍ
底部外径φ２：７０ｍｍ
フランジ部平坦部幅Ｗ：１．３ｍｍ
フランジ部平坦部厚みＴ：１．６ｍｍ
垂下部の高さＨ１：３．０ｍｍ
胴部上部厚みＴ１：０．８ｍｍ
胴部中央部厚みＴ２：１．５ｍｍ
胴部下部厚みＴ３：２．０ｍｍ
底部厚みＴ４：１．０ｍｍ
コーナー部曲率半径：Ｒ１＝１ｍｍ，Ｒ２＝１．５ｍｍ
【００５８】
＜内パルプ層・外パルプ層の抄紙＞
容器の各内外パルプ層に対応したシリコーンゴム製の抄紙部及び該抄紙部を覆うナイロン製のネット（５０メッシュ、線径１００μｍ）を備えた雄型を、下記組成のスラリー中に浸漬させ、各パルプ層を形成した。
外パルプ層用スラリー；
パルプスラリー：（パルプ繊維（バージンパルプ：模造古紙＝３：７（重量比）、パルプスラリー濃度０．５重量％）
サイズ剤（対パルプ重量比２％）
内パルプ層用スラリー；
パルプスラリー：（パルプ繊維（バージンパルプ：模造古紙＝３：７（重量比）、パルプスラリー濃度０．５重量％）
サイズ剤（対パルプ重量比２％）
【００５９】
＜外パルプ層の脱水・乾燥条件等＞
外パルプ層を前記雄型に対応する雌型との間に配置し、下記条件で押圧下に脱水・乾燥した。また、乾燥後の外パルプ層のフランジ部に対応する部位にデンプンのりを塗布した。
金型温度：２００℃
押圧力：０．４ＭＰａ（１８０秒間）
【００６０】
＜内パルプ層の外表面の発泡剤による被覆＞
内パルプ層を下記組成の発泡剤含有液に浸漬し、当該内パルプ層の胴部外表面に発泡剤を含浸させた。
発泡剤含有液；
発泡剤（松本油性製薬社製〔松本マイクロスフェア−F82〕：発泡温度１６０〜１７０℃）を１重量％（対成形体全重量に対する重量比５％）含有する水
【００６１】
＜加熱・乾燥条件＞
内・外パルプ層を重ね合わせた後に、下記金型温度・押圧下で乾燥させ、発泡剤を発泡させるとともに両パルプ層を一体化させた。
金型温度：２００℃
押圧力：０．４ＭＰａ（１８０秒間）
【００６２】
＜切断加工＞
内径１０７ｍｍの打ち抜き刃により容器のフランジ部周縁部を打ち抜きによりカットした。
【００６３】
＜一次曲げ加工＞
下記の条件でフランジ部の曲げ加工を行い垂下部を形成した。
押圧子（アルミニウム製）の表面温度：５０℃
雄型（アルミニウム製）の表面温度：１１０℃
押圧力：３ｔｏｎｆ
【００６４】
＜樹脂フィルム層の形成＞
下記の樹脂フィルムを内層が内パルプ層に接するように配置して下記の成形条件で積層した。そして、余分なフィルムを積層後にパルプ層の端部において切断した。
樹脂フィルム；
外層／内層＝高密度ポリエチレン／低密度ポリエチレン
樹脂フィルム層厚み：１５０μｍ
成形条件；
真空成形機：三和興業製  商品名ＰＬＡＶＡＣ−ＦＥ３６ＰＨＳ
フィルム加熱方式：赤外線ヒーター（ヒーターと樹脂フィルムの間隔１１０ｍｍ）
フィルム加熱温度：２５０℃（成形機表示温度）
フィルム加熱時間：３５秒
プラグ寸法：直径６０ｍｍ×長さ１１０ｍｍ
プラグ材質：アルミニウム（表面にテフロン加工）
プラグ温度：１１５℃（プラグ実表面温度）
真空成形用金型：口部孔径φ８８ｍｍ、底部径φ７０ｍｍ、高さ１１０ｍｍ
真空成形用金型温度：１１５℃（金型内側実表面温度）
成形時間：１５秒
【００６５】
＜二次曲げ加工＞
下記の条件で折り返し部の曲げ加工を行った。
熱風温度：１２０℃
雄型（アルミニウム製）表面温度：常温
【００６６】
＜三次曲げ加工＞
下記の条件で押圧し及び雄型を加熱するか又は熱風を吹き付けて、折り返し部を押圧して垂下部の内面、フランジ部の裏面及び外パルプ層の外面に一体的に接合した。
押圧子（アルミニウム製）表面温度：１１０℃
雄型（アルミニウム製）表面温度：１１０℃
熱風温度：１２０℃
加圧力１００ｋｇｆ
【００６７】
〔各層の厚み及び総厚みの測定〕
成形体より一部断片を切り出し、工具顕微鏡により各層の厚みを測定した。
【００６８】
〔各層の密度の測定〕
前記の厚み及び切り出した断片の面積並びにその重量、成形体の全体重量、発泡剤重量に基づいて、発泡剤層と内パルプ層の密度を算定した。
【００６９】
〔断熱特性の評価〕
容器１に９５〜１００℃の熱湯を注ぎ入れ、３分後における容器内のお湯の温度、及び容器外表面の温度を接触式温度計により計測し、お湯の温度と容器外表面の温度との温度差を求めた。
【００７０】
〔内面の平滑性の測定〕
表面粗さの測定にはサーフコム１２０Ａ〔（株）東京精密社製〕を用い、測定条件は、カットオフ：２．５ｍｍ、測定長さ：１０．００ｍｍ、フィルタ：２ＣＲ、測定倍率：５００、傾斜補正：直線、極性：標準とした。
【００７１】
このようにして作製された容器は、フランジ部に所望の強度が得られ、フランジ部の端部からの浸水を防ぐことができ、外観も良好であった。
また、全層厚みが０．８〜５ｍｍで、薄肉で軽量なものであり、また、断熱性も良好で、熱湯を注いでも容器を直接把持でき、その際にも保形性が保たれるものであった。また、表面の平滑性が高く、中心線平均粗さＲａが１〜２０μｍ、最大高さＲmaxが１００μｍ以下であり、樹脂フィルムの密着性も良好でピンホールもなく、外表面の印刷適性も良好であった。
【００７２】
【発明の効果】
本発明によれば、フランジ部に所望の強度を付与することができるほか、フランジ部の端部からの浸水を防ぐことができ、外観も良好な容器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の容器の一実施形態を模式的に示した図であり、（ａ）は概略判断面図であり、（ｂ）はフランジ部の拡大断面図である。
【図２】本発明の容器の製造工程の一部を示す概略図であり、（ａ）は、外パルプ層の抄紙工程を示す図、（ｂ）は外パルプ層の脱水・乾燥工程を示す図、（ｃ）は内パルプ層の抄紙工程を示す図、（ｄ）は内パルプ層の外表面を発泡剤で被覆している工程を示す図、（ｅ）は内パルプ層と外パルプ層の重ね合わせ工程を示す図、（ｆ）は乾燥工程を示す図である。
【図３】本発明の容器の製造工程の一部を示す概略図であり、（ａ）は、カッティング工程を示す図、（ｂ）は一次曲げ工程を示す図、（ｃ）は樹脂フィルム層の形成工程を示す図、（ｄ）は二次曲げ工程を示す図、（ｅ）は三次曲げ工程を示す図である。
【図４】  （ａ）〜（ｃ）は、それぞれ本発明の容器におけるフランジ部の別の形態を示す要部の概略断面図（図１（ｂ）相当図）である。
【符号の説明】
１  容器
２  抄造容器本体
２Ａ  内パルプ層
２Ｂ  外パルプ層
２０  フランジ部
２１  垂下部
２２  折り返し部
３  樹脂フィルム層
４  発泡剤層
【図１】
0004052791.tif 000002
【図２】
0004052791.tif 000003
【図３】
0004052791.tif 000004
【図４】
0004052791.tif 000005