(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続紙の形態を有する包装紙を連続的に受け入れるガイド部と、このガイド部に対して包装紙送り方向側面から見て所定の角度を有し、受け入れた包装紙を略Ｕの字状に屈曲させるとともに転向させて包装装置本体側に供給するため、包装紙送り方向後方から見て側壁が底部に対して立設され、且つ該側壁の縁部が包装紙送り方向前方に向かって斜めに立ち上がってなる基部とを有し、前記基部の底部が平面視において、その後端が幅方向の両端でラウンド状に湾曲しているとともに、前記底部と側壁との連接部がラウンド状に湾曲し、且つ、前記側壁の縁部が、前記底部の前記ラウンド状に湾曲している始点部分から包装紙送り方向前方に向かって斜めに立ち上がっている形態を有するフォーマーであって、
前記基部の包装紙送り方向の後方端の底部及び側壁を、前記ガイド部のガイド面を基部側に延長した仮想面より該包装紙送り方向前方よりの位置に形成するとともに、
前記基部の包装紙送り方向後方から見て該包装紙送り方向後方端の該基部の一方の側壁から底部を経て他方の側壁に掛けて形成される連続した略Ｕの字状のラインに沿って、該基部の後端から該後端の該略Ｕの字状のラインに略平行に、且つ、底部から後方への張り出しが前記ガイド部のガイド面を基部側に延長した仮想面上に略一致するような状態で後方に張り出すように、薄板を該基部後端部に一体に取着したことを特徴とするフォーマー。
【請求項２】
前記薄板が、基部の内面側に取着されていることを特徴とする請求項１記載のフォーマー。
【請求項３】
前記薄板が、基部の側壁に対して、前後に移動可能となるよう、該薄板側あるいは側壁側のいずれか一方に長穴が形成されることによって取着され、且つ薄板と側壁の他の部位および底部でこれら両者の相対的位置を決定する固定手段で、基部に薄板を一体に取着し、該取着によって前記薄板内面からの突出物が無いように取着したことを特徴とする請求項１又は２記載のフォーマー。
【請求項４】
前記薄板の板厚が、０．３ｍｍ〜１．０ｍｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１の項に記載のフォーマー。
【請求項５】
前記ガイド部が、包装紙の送り方向後方から見て、該ガイド部の、頭部の幅が基部の底部の幅より狭くなり且つ下端部の幅が前記包装紙の幅より広くなった、断頭三角形状をしていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１の項に記載のフォーマー。
【請求項６】
前記ガイド部から前記薄板側へ搬送される包装紙を、屈曲される包装紙の内側から内側に変形しないよう支持する、先端の外側の部位がラウンド状になった補助ガイド板を、前記基部の底部の下端面に取着したことを特徴とする請求項５記載のフォーマー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、包装原紙（紙あるいは樹脂製フィルムあるいはフィルム状のプリント前の原紙をいう）を連続的に略Ｕの字状に屈曲させるとともに転向させて包装装置本体側に供給するためのフォーマーに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
連続紙状の包装紙を用いて被包装品（製品）を包装する自動包装装置の場合、図４に図示するように、包装装置本体Ａの下方部位にロール状に巻装された包装紙Ｄを回転自在に支持し、この包装紙Ｄを包装装置本体Ａに供給する際に、包装紙送り方向側面から見て所定の角度（図４では略６０度）だけ転向させて、包装紙Ｄの長手方向を包装装置本体Ａ上での包装紙送り方向に一致させて供給する。そして、その後センターローラ９で略Ｕ字状の上端を筒状体状にして、その下流側（搬送方向の下流側）でセンターシーラ１０によって前記略Ｕ字状の両側の上端をシールして筒状体にする。そして、さらに下流側で、トップシーラ１１で前記筒状体になった前後方向の両端部をシールして、被包装品Ｂの周囲を包装し、最終的に包装紙Ｄで包装した被包装品Ｂを搬送コンベヤ１２で搬出する。
【０００３】
前記包装紙Ｄの転向は、図５に略視的に且つ立体的に図示する如きフォーマーＦを用いて所定の角度だけ転向させていた。このフォーマーＦは、連続的に供給される包装紙Ｄを受け入れるガイド部２と、これに連接された基部１とを有する。この基部１の底部１ｂは、前記ガイド部２に対して包装紙送り方向（図５の矢印Ｘ参照）側面から見て所定の角度αを有し、受け入れた包装紙Ｄを略Ｕの字状に屈曲させるとともに転向させて包装装置本体Ａ側に供給する。そのため、包装紙送り方向（図５の矢印Ｘ参照）後方から見て、側壁１ａが底部１ｂに対して立設され、且つ該側壁１ａの縁部１ｃ′が包装紙送り方向（図５の矢印Ｘ参照）前方に斜めに立ち上がっている。
このように構成されたフォーマーＦは、図５あるいは図４に図示するように、ロール状に保持された包装紙Ｄを、供給側から転向して包装装置本体Ａ側に図５に図示する如くＵの字状の底部がフォーマーの底部に一致したような形状に、略Ｕの字状に屈曲させて供給する。
【０００４】
ところが、前記フォーマーの場合には、図５に図示するように、フォーマーの基部１の後端１ｂ′の両端に角Ｇが形成されるため、フォーマーＦを通過する包装紙Ｄに長手方向に「スジ」が付き、包装された状態での製品の美観を損なうことになる。
また、包装紙の種類によってはその「スジ」部分から包装紙が破れることにもなり、あるいは破れないまでも円滑な供給が損なわれ、この点から自動包装装置に使用できる包装紙の種類が限定されてしまうことにもなっていた。
【０００５】
このような状況に鑑みて、本出願人は、前記課題を解決した図６に図示するような構成のフォーマーを提供した（特許第２７８１３５６号）。
【０００６】
しかしながら、前記フォーマーの場合、厚さ２ｍｍ程度の鋼板を用いて、専ら、板金加工によって成形される。板金加工は量産には適しているものの、該板金加工の特性として、機械加工品と異なり、製品寸法あるいは形状のバラツキが必然的に生じる。従って、このような製品寸法および形状が所定の範囲を越えると、包装紙に前記「スジ」が付くことになっていた。特に、包装紙としてアルミ箔フィルムや金属蒸着フィルムを用いた場合に、鳥の足跡状の「スジ」が付くことになる。
【０００７】
このような状況下、本発明者は、板金加工後に製品寸法あるいは形状を測定すると、アルミ箔フィルムや金属蒸着フィルムを用いた場合に鳥の足跡状の「スジ」が付くようなフォーマー、つまり厳密な意味において製品寸法および形状が所定の範囲から外れたフォーマーが、全生産数の５０パーセント近くまであり、製品の歩留りが非常に悪い状態となっていた。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みて行われたもので、製品寸法あるいは形状のバラツキが必然的に生じる板金加工で製造しても、製品の歩留りが高くなる「スジ」の付かないフォーマーを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願発明にかかるフォーマーは、連続紙の形態を有する包装紙を連続的に受け入れるガイド部と、このガイド部に対して包装紙送り方向側面から見て所定の角度を有し、受け入れた包装紙を略Ｕの字状に屈曲させるとともに転向させて包装装置本体側に供給するため、包装紙送り方向後方から見て側壁が底部に対して立設され、且つ該側壁の縁部が包装紙送り方向前方に向かって斜めに立ち上がってなる基部とを有し、前記基部の底部が平面視において、その後端が幅方向の両端でラウンド状に湾曲しているとともに、前記底部と側壁との連接部がラウンド状に湾曲し、且つ、前記側壁の縁部が、前記底部の前記ラウンド状に湾曲している始点部分から包装紙送り方向前方に向かって斜めに立ち上がっている形態を有するフォーマーであって、
前記基部の包装紙送り方向の後方端の底部及び側壁を、前記ガイド部のガイド面を基部側に延長した仮想面より該包装紙送り方向前方よりの位置に形成するとともに、
前記基部の包装紙送り方向後方から見て該包装紙送り方向後方端の該基部の一方の側壁から底部を経て他方の側壁に掛けて形成される連続した略Ｕの字状のラインに沿って、該基部の後端から該後端の該略Ｕの字状のラインに略平行に、且つ、底部から後方への張り出しが前記ガイド部のガイド面を基部側に延長した仮想面上に略一致するような状態で後方に張り出すように、薄板を該基部後端部に一体に取着したことを特徴とする。なお、この明細書において、薄板とは、０．２〜１．２ｍｍ程度以下の厚さの板をいう。
【００１０】
しかして、このように構成されたフォーマーによると、薄板の後方への張り出し具合を調整することによって、フォーマーの基部およびガイド部が所定の寸法範囲および形状になっていなくとも、該薄板の取着状態を調整することによって、結果的に、所定の寸法あるいは形状にすることができる。特に、包装紙に前記「スジ」が付くか否かにとって重要な、フォーマー後端の寸法および形状が薄板の取着によって調整できるため、製品の歩留りをほぼ１００パーセントに向上させることができる。また、薄板であることから、簡単に加工することができる。加えて、この薄板の後端が、転向するフィルムに対して転向の際のエッジ部として作用するため、「スジ」が付き易いアルミ箔フィルムあるいは蒸着フィルムであっても、「スジ」が付くことなく転向させ略Ｕ字状に屈曲させることが可能となる。
【００１１】
また、前記フォーマーにおいて、包装紙を略Ｕ字状に屈曲する際に、前記薄板が、基部の内面側に取着されていることが望ましい形態となる。
【００１２】
また、前記フォーマーにおいて、前記薄板が、基部の側壁に対して、前後に移動可能となるよう、該薄板側あるいは側壁側のいずれか一方に長穴が形成されることによって取着され、且つ薄板と側壁の他の部位および底部でこれら両者の相対的位置を決定する固定手段で、基部に薄板を一体に取着し、該取着によって前記薄板内面からの突出物が無いように取着した構成にすると、実用状優れた構成となる。この固定手段としては、リベット止め、ボルト止め、スポット溶接止め等の溶接等が考えられる。また、固定手段としては、リベット止めと溶接のように、複数の固定手法を複合的に用いてもよい。
【００１３】
また、前記フォーマーにおいて、前記薄板の板厚が、０．３ｍｍ〜１．０ｍｍであると、加工し易く、且つ包装紙の張力が薄板に作用しても所謂「ビビる」ことのない点で優れた構成となる。特に、薄板の板厚が、０．５ｍｍ程度であると好ましい。
【００１４】
また、前記フォーマーにおいて、前記ガイド部が、包装紙の送り方向後方から見て、該ガイド部の、頭部の幅が基部の底部の幅より狭くなり且つ下端部の幅が前記包装紙の幅より広くなった、断頭三角形状をしていると、ガイド部から基部側に円滑に包装紙を供給できる構成となる。
【００１５】
また、前記フォーマーにおいて、前記ガイド部から前記薄板側へ搬送される包装紙を、屈曲される包装紙の内側から内側に変形しないよう支持する、先端の外側の部位がラウンド状になった補助ガイド板を、前記基部の底部の下端面に取着した構成とすると、さらに円滑にガイド部から基部側に包装紙を「スジ」が付かないように転向させて供給することができる構成となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明にかかる実施形態を図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態にかかるフォーマーの構成を示す全体斜視図、図２は図１の後方（送り方向後方）やや上方位置から見た斜視図、図３は図１の側面図である。
図１〜図３において、１はフォーマーＦの基部で、この基部１は、断面Ｕの字状の溝部材を傾斜面１ｃが前方で上方に傾くよう（図１において左側で下がるように傾くよう）な直線状の傾斜線Ｅで切断された如く形状を有する。従って、図１において水平板状の底部１ｂと該底部１ｂに対して立設された側壁１ａとがラウンド状に湾曲した連接部分Ｒで接合された如き形状を有する。また、図２に図示するように、前記底部１ｂが平面視においてその後端１ｂ′が幅方向の両端１ｂ″でラウンド状に湾曲した形状に形成されている。そして、図１に図示するように、前記側壁１ａの縁部つまり上端は、前記底部１ｂのラウンド状に湾曲している始点部分ａからフォーマーＦの包装紙送り方向前方（図１において右方）に向かって斜めに立ち上がった構成を具備している。さらに、前記側壁１ａの前記傾斜面１ｃの外面１Ｂの縁部１ｃ′は、小さなラウンド状の角取り（面取り）処理がなされている。
【００１８】
また、前記基部１の底部１ｂの後端１ｂ′には、該底部１ｂに対して略６０度の挟み角度をなすように、ガイド板（ガイド部）２が付設されている。このガイド板２は、包装紙送り方向後方から見て、全体が断頭三角形状をしており、ガイド板２の上端（基部１との接続端）２ａの幅は、基部１の底部１ｂの幅、正確には一方の前記始点部分ａから他方の前記始点部分ａまでの幅に略等しく構成されている。そして、このガイド板２の上端２ａは、底部１ｂの後端１ｂ′よりやや後方（図１において左方）に出っ張っており、従って、ガイド板２のガイド面２Ａを延長した仮想面Ｖｒ（図３参照）より、前記底部１ｂの後端１ｂ′は包装紙搬送方向において前方に位置するよう構成されている。また、ガイド板２の上端２ａは基部１側に小さな曲率半径（この実施形態では２〜３ｍｍ程度の曲率半径）でもってラウンド状に湾曲し、基部１側へ一体に取着された状態において、該湾曲した箇所からガイド板２の基部１側への取着部２Ｂ（図３参照）が、前記底部１ｂの下端面と平行になるよう形成されている。
この実施形態では、前記ガイド板２は基部１とは物理的に別体で形成されている。
【００１９】
そして、前記基部１の包装紙送り方向後方端（図１において左方端）に沿って、つまり一方の側壁１ａの傾斜面１ｃから前記底部１ｂの後端１ｂ′を経て他方の側壁１ａの傾斜面１ｃに掛けて形成される連続した略Ｕの字状のラインＬａに沿って、該略Ｕの字状のラインＬａに略平行に、基部１の後方側へ張り出すように薄板３が取着されている。
【００２０】
また、図３に図示するように、前記薄板３の底部１ｂから後方側への張り出し端が、前記仮想面Ｖｒと一致するような状態で後方に張り出すよう構成されている。また、この薄板３の後端の縁部は全てラウンド状に角取り処理がなされており、且つこの実施形態の場合には、この薄板３の縁部を含む全体に摩擦係数を低下させる表面処理がなされている。この表面処理としては、例えば、アルバックテクノ（株）（本社所在地：神奈川県茅ヶ崎市）のニダックス処理等である。しかし、この表面処理に限定されるものでなく、同じように摩擦係数を低下させるような表面処理であれば、他の表面処理であってもよい。
【００２１】
そして、この実施形態の場合、前記基部１およびガイド板２は表面が鏡面処理された１．６ｍｍ厚さのステンレス鋼で構成され、前記薄板３は０．５ｍｍ厚さのステンレス鋼で構成されている。
【００２２】
また、前記薄板３は、図１に図示するように、基部１に対して、包装紙送り方向において前後方向に調整可能に仮止めされるよう構成されている。つまり、この実施形態では、薄板３側に前記傾斜面１ｃの傾斜方向に長軸が平行になった長穴３ｄが形成され、この長穴３ｄに該長穴３ｄの短径と等しい軸径のリベット４が、該薄板３と基部１とを仮止めするよう取着されている。
【００２３】
そして、図示しない基準となる治具あるいは定規を用いて、前記薄板３の後端側の縁部が、フォーマーの後端の正規の寸法および形状をなす状態で、リベット５を用いて、該薄板３を基部１側に固定するとともに、この実施形態の場合にはスポット溶接６によって両者を強固に固定する。そして、前記リベット４あるいは５は、その頭が、基部１の内面から突出しないように研削等の加工が取着後に施される。
【００２４】
そして、このフォマーＦの場合、前記ガイド板２が基部１に対して、所定の挟み角度となるよう、両者の間に設けられた、調整ボルト７によって挟み角が調整可能に構成されている。
【００２５】
さらに、このフォマーＦの場合、前記ガイド部２から前記薄板３側へ搬送される包装紙（図示せず）を、転向時に屈曲される包装紙をフォーマーＦの内側から保持するために、先端の外側の部位８ａがラウンド状になった補助ガイド板８を、前記基部１の底部１ｂの下端面に取着している。つまり、この補助ガイド板８は、ガイド板２から基部１側へ図示しない包装紙が転向する際に、その転向状態、つまり転向時に包装紙の縁部が内側に凹まないないように該包装紙を内側から支持する。
そして、この補助ガイド板８は、長穴８ｂによって、前後方向に調整可能に基部１に取着されている。
【００２６】
また、図１〜図３において、１０は包装装置（図示せず）側にフォーマーＦを取着するためのブラケット部である。
【００２７】
しかして、このように構成されたフォーマーＦは、包装紙Ｄを転向させる際に以下のように作用する。つまり、図１から図３に二点鎖線で示すように、いま図１の斜め下方から包装紙Ｄが供給されるとすると、前記ガイド板２でガイドされて、包装紙Ｄの両端部分は、前記基部１の側壁１ａの外面１Ｂを経て前記薄板３の縁で接触して、この実施形態の場合水平方向に転向して、略Ｕ字状に形成された包装紙Ｄの底部がフォーマーＦの底部１ｂに且つ側部がフォーマーＦの側壁１ａの内面に接触した状態になる。また、転向屈曲しようとする包装紙Ｄの、ガイド板２と側壁１ａとの間では、前記補助ガイド板８によって内側から支持された状態となっている。
【００２８】
前記屈曲・転向に際し、上述のように、前記底部１ｂの後端１ｂ′が幅方向においてその両端１ｂ″が平面視においてラウンド状に湾曲していることに起因して、角部分がなく、しかも局部的にも、外面１Ｂの縁部１ｃ′がラウンド状の角取り処理がなされているため、且つ薄板３によって基部１の後端の寸法および形状が所定寸法および形状になり、しかも薄板３の縁がラウンド状に角取り処理がなされているため、包装紙は単に反転のみの挙動で円滑に転向がおこなわれる。前記所定寸法および形状とは、板金加工による歪み等による変形あるいは寸法誤差が転向の際に包装紙に「スジ」を形成しない程度の寸法状態および形状になっていることをいう。
この結果、「スジ」が付き易いアルミ箔フィルムあるいは蒸着フィルムであっても、転向・屈曲された包装紙Ｄに「スジ」が形成されることはない。
【００２９】
ところで、前記実施形態では、薄板として、鏡面仕上げされたステンレス板が使用されているが、材質的に限定されるものでなく、これに代えて、メッキ仕上げした鋼板あるいは、摩擦係数の低い樹脂性の板を使用してもよい。
【００３０】
【発明の効果】
しかして、本願発明にかかるフォーマーによれば、製品寸法あるいは形状のバラツキが必然的に生じる板金加工で製造しても、製品の歩留りが高くなる「スジ」の付かないフォーマーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例にかかるフォーマーの構成を示す、該フォーマーを斜め側後方から見た全体斜視図である。
【図２】  図１の送り方向後方やや上方位置から見た斜視図である。
【図３】  図１に示すフォーマーの側面図である。
【図４】  包装装置全体の概念的な構成を示す図である。
【図５】  従来のフォーマーの構成とフォーマーを通過する包装紙の状態を示す斜視図である。
【図６】  従来のフォーマーの構成とフォーマーを通過する包装紙の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
Ｄ…包装紙
Ｆ…フォーマー
１…基部
１ａ…側壁
１ｂ…底部
２…ガイド板（ガイド部）
２Ａ…ガイド面
３…薄板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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