【手続補正書】
【提出日】平成20年9月16日(2008.9.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上にトナー像を形成する画像形成手段と、導電層を有する定着フィルムと、前記導電層に渦電流を発生させて発熱させるための励磁コイルと、前記定着フィルムの外周面に接触する加圧ローラと、前記定着フィルムの温度を検知する温度検知素子と、前記温度検知素子の検知温度が目標温度を維持するように前記励磁コイルへの通電を制御する制御手段と、を有し、前記定着フィルムと前記加圧ローラの間の定着ニップ部でトナー像を担持する記録材を挟持搬送しつつ記録材上にトナー像を加熱定着する定着手段と、を有する画像形成装置において、
プリント信号が入力し前記定着ニップ部にトナー像を担持する記録材が進入するまでの間に、前記目標温度を第１の温度に設定して前記励磁コイルへ通電する第１の期間と、前記第１の期間の後に前記目標温度を前記第１の温度より低い温度に設定して前記励磁コイルへ通電する、または前記励磁コイルへの通電を遮断する第２の期間と、前記第２の期間の後に前記目標温度を定着処理時の温度に設定して前記励磁コイルへ通電する第３の期間と、が設けられており、前記第３の期間の開始タイミングが前記第１の期間の前記温度検知素子の検知温度の上昇速度に応じて設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録材上にトナー像を形成する画像形成手段と、定着フィルムと、前記定着フィルムの内周面に接触するヒータと、前記定着フィルムの外周面に接触する加圧ローラと、前記ヒータの温度を検知する温度検知素子と、前記温度検知素子の検知温度が目標温度を維持するように前記ヒータへの通電を制御する制御手段と、を有し、前記定着フィルムと前記加圧ローラの間の定着ニップ部でトナー像を担持する記録材を挟持搬送しつつ記録材上にトナー像を加熱定着する定着手段と、を有する画像形成装置において、
プリント信号が入力し前記定着ニップ部にトナー像を担持する記録材が進入するまでの間に、前記目標温度を第１の温度に設定して前記ヒータへ通電する第１の期間と、前記第１の期間の後に前記目標温度を前記第１の温度より低い温度に設定して前記ヒータへ通電する、または前記ヒータへの通電を遮断する第２の期間と、前記第２の期間の後に前記目標温度を定着処理時の温度に設定して前記ヒータへ通電する第３の期間と、が設けられており、前記第３の期間の開始タイミングが前記第１の期間の前記温度検知素子の検知温度の上昇速度に応じて設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関する。詳しくは、複写機・プリンタ・ファックス等のように、電子写真・静電記録・磁気記録などの適宜の画像形成プロセス手段により、加熱溶融性の樹脂等からなるトナーを用いて被記録材の面に直接もしくは間接方式で未定着トナー像を形成し、これを加熱定着手段により被記録材表面に固着画像として加熱定着処理する、画像形成装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、下記のような構成を特徴とする画像形成装置である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
（１）記録材上にトナー像を形成する画像形成手段と、導電層を有する定着フィルムと、前記導電層に渦電流を発生させて発熱させるための励磁コイルと、前記定着フィルムの外周面に接触する加圧ローラと、前記定着フィルムの温度を検知する温度検知素子と、前記温度検知素子の検知温度が目標温度を維持するように前記励磁コイルへの通電を制御する制御手段と、を有し、前記定着フィルムと前記加圧ローラの間の定着ニップ部でトナー像を担持する記録材を挟持搬送しつつ記録材上にトナー像を加熱定着する定着手段と、を有する画像形成装置において、
プリント信号が入力し前記定着ニップ部にトナー像を担持する記録材が進入するまでの間に、前記目標温度を第１の温度に設定して前記励磁コイルへ通電する第１の期間と、前記第１の期間の後に前記目標温度を前記第１の温度より低い温度に設定して前記励磁コイルへ通電する、または前記励磁コイルへの通電を遮断する第２の期間と、前記第２の期間の後に前記目標温度を定着処理時の温度に設定して前記励磁コイルへ通電する第３の期間と、が設けられており、前記第３の期間の開始タイミングが前記第１の期間の前記温度検知素子の検知温度の上昇速度に応じて設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
（２）記録材上にトナー像を形成する画像形成手段と、定着フィルムと、前記定着フィルムの内周面に接触するヒータと、前記定着フィルムの外周面に接触する加圧ローラと、前記ヒータの温度を検知する温度検知素子と、前記温度検知素子の検知温度が目標温度を維持するように前記ヒータへの通電を制御する制御手段と、を有し、前記定着フィルムと前記加圧ローラの間の定着ニップ部でトナー像を担持する記録材を挟持搬送しつつ記録材上にトナー像を加熱定着する定着手段と、を有する画像形成装置において、
プリント信号が入力し前記定着ニップ部にトナー像を担持する記録材が進入するまでの間に、前記目標温度を第１の温度に設定して前記ヒータへ通電する第１の期間と、前記第１の期間の後に前記目標温度を前記第１の温度より低い温度に設定して前記ヒータへ通電する、または前記ヒータへの通電を遮断する第２の期間と、前記第２の期間の後に前記目標温度を定着処理時の温度に設定して前記ヒータへ通電する第３の期間と、が設けられており、前記第３の期間の開始タイミングが前記第１の期間の前記温度検知素子の検知温度の上昇速度に応じて設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
上記の中間転写ドラム１０５面に形成されたカラートナー画像は、前記中間転写ドラム１０５と転写ローラ１０６との接触ニップ部である二次転写部Ｔ２において、前記二次転写部Ｔ２に不図示の給紙部から所定のタイミングで送り込まれた被記録材（記録材）Ｐの面に転写されていく。転写ローラ１０６は被記録材Ｐの背面からトナーと逆極性の電荷を供給することで中間転写ドラム１０５面側から被記録材Ｐ側（記録材上）へ合成カラートナー画像を順次に一括転写する。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
二次転写部Ｔ２を通過した被記録材Ｐ（トナー像を担持する記録材）は、中間転写ドラム１０５面から分離されて像加熱装置（定着装置）１００へ導入され、未定着トナー画像が加熱定着処理されて定着トナー画像となり、機外の不図示の排紙トレーに排出される。定着装置１００については次の（２）項で詳述する。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
磁束Ｃは発生した交番磁束の一部を表す。磁性コア１７ａ・１７ｂ・１７ｃに導かれた交番磁束Ｃは、磁性コア１７ａと磁性コア１７ｂとの間、そして磁性コア１７ａと磁性コア１７ｃとの間において定着フィルム１０の誘導発熱層（導電層）１０ａに渦電流を発生させる。この渦電流は、発熱層１０ａの固有抵抗によって、発熱層１０ａにジュール熱（渦電流損）を発生させる。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０１】
プリント信号を受信後、画像形成装置は、画像形成動作を開始する。第１の昇温工程（第１の期間）では、画像形成動作開始と同時に、定着装置への電力供給を開始する。第１の昇温工程の開始タイミングは、プリント信号受信後以降に行えばよく、画像形成動作開始と同時とすることに限るものではない。定着装置は目標温度（第１の温度）を目指して昇温を開始するが、本実施例においては、第１の昇温工程の目標温度は、被記録材上のトナー定着時に用いる定着温度Ｔｆ（定着処理時の温度）としている。そして、定着装置への電力供給開始から定着温度Ｔｆまで昇温するのに要した時間ｔｗｕ（上昇速度）を測定する。目標温度到達後、第１の昇温工程を終了する。
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０２】
次に、非加熱工程（第２の期間）の実施の可否と実施時間を決定する。本実施例では、第１の昇温工程における昇温時間より、第２の昇温工程（第３の期間）における定着装置の昇温時間を予測することを特徴とする。
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１２】
第２の昇温工程終了後、定着温調工程を実施する。定着温調工程では、定着温調工程開始から被記録材が定着ニップに突入（進入）するまでに、時間的余裕ｔαを設けている。この間に昇温直後の温度のオーバーシュートや制御振動を抑えることができ、定着装置の温度を安定させてから被記録材を定着することができる。そして、定着フィルムを定着温度Ｔｆに維持し、被記録材が定着装置に搬送された後、被記録材上の未定着トナー像を定着する。
【手続補正３４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
本実施例では、第１の実施例のように定着装置への電力供給を停止させる非加熱工程を設ける代わりに、目標温度を定着温度Ｔｆよりも低い温度Ｔｌｏｗ（弟１の温度より低い温度）で温調する低温調工程を設けることを特徴とする。低温調工程の実施の可否および実施時間ｔｌｏｗの算出方法は、実施例１の非加熱工程の場合と同一である。これにより、低温調工程において定着装置が過度に冷却されても、定着装置の最低下限温度が保証される。よって、画像形成装置を取り巻く環境温度の変動によらず、第２の昇温工程を所定時間内に確実に完了させることができる。