(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙を給紙し、該紙上に画像形成処理を施した後、該紙を機外に排出する一連の画像形成動作の実行を制御する画像形成動作制御手段と、前記画像形成動作の実行回数あるいは前記画像形成処理が施された紙の枚数をカウントするためのメカニカルカウンタと電子カウンタの２種類のカウンタを有する画像形成装置において、
前記電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を行なうゼロ復帰処理手段と、
該ゼロ復帰処理手段による処理の実行の有無に応じて、前記メカニカルカウンタのカウントアップ動作を制御するカウンタ制御手段とを設け、
該カウンタ制御手段は、前記ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれた後、前記電子カウンタにカウントアップ動作を行なわせる時には、前記メカニカルカウンタにもカウントアップ動作を行なわせると共に、前記ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれる前は前記電子カウンタに対してのみカウントアップ動作を行なわせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ゼロ復帰処理手段は、前記電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を最初のゼロ復帰指示に対してのみ実行することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
紙を給紙し、該紙上に画像形成処理を施した後、該紙を機外に排出する一連の画像形成動作の実行を制御する画像形成動作制御手段と、前記画像形成動作の実行回数あるいは前記画像形成処理が施された紙の枚数をカウントするためのメカニカルカウンタと電子カウンタの２種類のカウンタを有する画像形成装置において、
前記メカニカルカウンタのカウント値がゼロに復帰されたことを示すゼロ復帰信号を出力する手段と、
該手段からのゼロ復帰信号により、前記電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を行なうゼロ復帰処理手段と、
該ゼロ復帰処理手段による処理の実行の有無に応じて、前記電子カウンタのカウントアップ動作を制御するカウンタ制御手段とを設け、
該カウンタ制御手段は、前記ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれた後、前記メカニカルカウンタにカウントアップ動作を行なわせる時には、前記電子カウンタにもカウントアップ動作を行なわせると共に、前記ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれる前は前記メカニカルカウンタに対してのみカウントアップ動作を行なわせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記ゼロ復帰処理手段は、前記電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を最初のゼロ復帰信号に対してのみ実行することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電子カウンタのカウント値を表示する手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンタ，複写機，ファクシミリ装置等の各種の画像形成装置に関し、特にメカニカルカウンタと電子カウンタの２種類のカウンタを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成装置は、紙を給紙し、その紙上に画像形成処理を施した後、その紙を機外に排出する一連の画像形成動作を行なうものである。
【０００３】
このような画像形成装置では、コピー等の課金（パフォーマンスチャージ）のため、画像形成動作の実行回数あるいは画像形成処理が施された紙の枚数をカウントするようにしており、そのために従来はメカニカルカウンタ（機械カウンタ）を用いていたが、近年はコピーのモード等により課金の料金体系を細かく分類するようになってきており、その管理のためにはカウンタを増やす必要があった。
【０００４】
ところが、そのためにメカニカルカウンタを増やすことは、機械のコスト面や実装面において難しいため、不揮発性ＲＡＭを用いた電子カウンタを搭載した画像形成装置も出回っている。
【０００５】
しかし、全てを電子カウンタとしてしまうと、電気的ショック等の影響によって電子カウンタを構成する不揮発性ＲＡＭのデータが変化又は消去され、カウント値が分からなくなってしまう恐れがあることや、電子カウンタの内容を操作部上に表示させて確認するためには機械の電源を入れる必要があるといった不具合があることから、電子カウンタとメカニカルカウンタの２種類のカウンタを併用していることが多い。また、カウンタ値から所要の情報を得るための処理を行なえるようにするため、メカニカルカウンタの他に、それと同じ値を保持する電子カウンタを設けることが多い。
【０００６】
このような電子カウンタとメカニカルカウンタの２種類のカウンタを併用した画像形成装置において、その各カウント値は、正式なカウントを開始する前（工場での製造，検査，調整時や納品時の調整時に画像形成動作を行なっている間）は一致させる必要はないが、一度消費者の元で利用されはじめた後は、常に一致させていなければならない。
【０００７】
そこで、従来は、メカニカルカウンタにゼロ復帰のための機構を設け、サービスマンが納品時の調整後に一度だけカウント値をゼロ「０」に補正する作業を行ない、それと同時に特別な手段を使用して（例えば特許文献１に記載されているような画像形成装置管理システムでは中央制御装置から通信回線経由でゼロ復帰指令を送信して）電子カウンタのカウント値をゼロに補正する処理を行なうことにより、メカニカルカウンタと電子カウンタの２種類のカウンタのカウント値を同じにしていた。
【特許文献１】特開平７−９８５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の画像形成装置においては、メカニカルカウンタに一度しか使われることのないゼロ復帰機構を設けることにより、その機構が複雑になると共に、カウンタ本体が大きくなり、コストも高くなってしまうという欠点があった。
また、２種類のカウンタのカウント値を合わせるためには、メカニカルカウンタと電子カウンタの両方のカウンタを同時にゼロ復帰させる必要があるので、作業が複雑化し、ゼロ復帰の作業を間違えると、２つのカウンタのカウント値を一致させることができなくなってしまうといった不具合もあった。
【０００９】
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、画像形成動作の実行回数あるいは画像形成処理が施された紙の枚数をカウントするためのメカニカルカウンタと電子カウンタの２種類のカウンタを有する画像形成装置において、簡単な制御で２種類のカウンタのカウント値を常時一致させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、紙を給紙し、その紙上に画像形成処理を施した後、その紙を機外に排出する一連の画像形成動作の実行を制御する画像形成動作制御手段と、画像形成動作の実行回数あるいは画像形成処理が施された紙の枚数をカウントするためのメカニカルカウンタと電子カウンタの２種類のカウンタを有する画像形成装置において、上記の目的を達成するため、次のように構成したものである。
【００１２】
請求項１の発明は、電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を行なうゼロ復帰処理手段と、該ゼロ復帰処理手段による処理の実行の有無に応じて、メカニカルカウンタのカウントアップ動作を制御するカウンタ制御手段とを設け、カウンタ制御手段が、ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれた後、電子カウンタにカウントアップ動作を行なわせる時には、メカニカルカウンタにもカウントアップ動作を行なわせると共に、ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれる前は電子カウンタに対してのみカウントアップ動作を行なわせるものである。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、ゼロ復帰処理手段が、電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を最初のゼロ復帰指示に対してのみ実行するものである。
請求項３の発明は、メカニカルカウンタのカウント値がゼロに復帰されたことを示すゼロ復帰信号を出力する手段と、該手段からのゼロ復帰信号により、電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を行なうゼロ復帰処理手段と、該ゼロ復帰処理手段による処理の実行の有無に応じて、電子カウンタのカウントアップ動作を制御するカウンタ制御手段とを設け、該カウンタ制御手段が、ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれた後、メカニカルカウンタにカウントアップ動作を行なわせる時には、電子カウンタにもカウントアップ動作を行なわせると共に、ゼロ復帰処理手段による処理が行なわれる前はメカニカルカウンタに対してのみカウントアップ動作を行なわせるものである。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３の画像形成装置において、ゼロ復帰処理手段が、電子カウンタのカウント値をゼロに復帰させる処理を最初のゼロ復帰信号に対してのみ実行するものである。
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかの画像形成装置において、電子カウンタのカウント値を表示する手段を設けたものである。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の画像形成装置によれば、電子カウンタとメカニカルカウンタの２種類のカウンタのカウント値を必ず一致させることができる。つまり、操作ミスによる各カウンタの不一致を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明を実施した画像形成装置の制御系の一例を示すブロック構成図である。
【００１７】
この画像形成装置は、ＣＰＵ１，ＲＯＭ２，ＲＡＭ３，ＮＶＲＡＭ４，Ｉ／Ｏ制御部５等からなるマイクロコンピュータと、メカニカルカウンタ６と、操作部１０とを備えている。
ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２内の制御プログラムに従って画像形成装置全体を統括的に制御する中央処理装置である。
【００１８】
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１が使用する制御プログラムを含む各種固定データを記憶している読み出し専用メモリである。
ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１がデータ処理の際に使用するワークメモリ等として使用する読み書き可能なメモリである。
ＮＶＲＡＭ４は、モードの内容等を記憶するメモリ、あるいは電子カウンタとして使用する不揮発性ＲＡＭである。
【００１９】
Ｉ／Ｏ制御部５は、メカニカルカウンタ６や、モータ，クラッチ等の各種負荷を接続し、それらとの間の入出力を制御する。
なお、上述したＣＰＵ１，ＲＯＭ２等からなるマイクロコンピュータが、請求項１〜４の画像形成動作制御手段としての機能を果たす。
【００２０】
操作部１０は、電子カウンタ表示部１１及び文字表示器を含む各種表示部１２と、各種キースイッチとを備えている。
電子カウンタ表示部１１は、電子カウンタとして使用するＮＶＲＡＭ４に記憶されているカウント値を表示する。
【００２１】
次に、図１のＣＰＵ１によるこの発明の参考となる制御について説明する。
【００２２】
ＣＰＵ１は、紙を給紙し、その紙上に画像形成処理を施した後、その紙を機外に排出する一連の画像形成動作の実行を制御する。
また、画像形成動作の実行回数あるいは画像形成処理が施された紙の枚数をカウントするためのメカニカルカウンタ６と電子カウンタ（ＮＶＲＡＭ４）の２種類のカウンタを制御する。
【００２３】
すなわち、画像形成動作を行なったとき、電子カウンタとして使用するＮＶＲＡＭ４内の各種カウンタ用のカウントデータ領域の値を更新することにより、電子カウンタのカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。なお、そのカウンタ用データ領域の内容（カウント値）を操作部１０の電子カウンタ表示部１１に表示することにより、オペレータは電子カウンタのカウント値を確認することが可能になる。
【００２４】
また、電子カウンタのカウント値に応じて、メカニカルカウンタ６のカウントアップ動作を制御するが、これについては追って詳細に説明する。なお、メカニカルカウンタ６にカウントアップ動作（＋１）を行なわせる場合は、メカニカルカウンタ６に所定の電気信号を与える。つまり、メカニカルカウンタ６のコイルに電流を流して（通電させて）アクチュエータを動作させることにより、カウントアップ動作を行なわせる。
【００２５】
図２は、図１のＣＰＵ１によるこの発明の参考となるカウンタ動作制御の第１例を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１は、画像形成動作を行なった後、図２の処理を開始し、まず電子カウンタにカウントアップ動作（＋１）を行なわせ、次に電子カウンタのカウント値をチェックする。
【００２６】
そして、チェックした電子カウンタのカウント値と予め定められた数値（設定値）とを比較し、電子カウンタのカウント値が予め決められた数値を越えた場合にのみ、同時にメカニカルカウンタ６にもカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。
このような簡単な制御により、メカニカルカウンタ６のカウント値と電子カウンタのカウント値を一致させることが可能になる。
【００２７】
図３は、図１のＣＰＵ１によるこの発明の参考となるカウンタ動作制御の第２例を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１は、画像形成動作を行なった後、図３の処理を開始し、まず電子カウンタにカウントアップ動作（＋１）を行なわせ、次に電子カウンタのカウント値をチェックする。
【００２８】
そして、チェックした電子カウンタのカウント値と予め定められた数値であるゼロ「０」とを比較し、電子カウンタのカウント値が「０」を越えた場合にのみ、同時にメカニカルカウンタ６にもカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。
【００２９】
ここで、電子カウンタのカウント値が「０」より小さい時がある。このゼロより小さい時とは、正式にカウントアップ動作を行なわせる前（工場での製造，検査，調整時や納品時の調整時に画像形成動作を行なっている間）の状態で、具体的にはマイナスの値（「０」に対してマイナス「２００」〜「２０００」程度）をＮＶＲＡＭ４の初期設定時に入力しておく。
【００３０】
電子カウンタのカウント値が「０」より小さい値（マイナスの値）の時の画像形成動作は、基本的には課金する必要がないので、メカニカルカウンタ６にカウントアップ動作を行なわせる必要もない。
したがって、この画像形成装置の工場出荷時には、メカニカルカウンタのカウント値は「０」、電子カウンタのカウント値はマイナスの値である。
【００３１】
そのため、この画像形成装置のＣＰＵ１は、最初は電子カウンタだけにカウントアップ動作を行なわせ、そのカウント値が「０」になった時から電子カウンタのカウントアップ動作と同期してメカニカルカウンタ６にカウントアップ動作を行なわせ、そのカウント値を示すカウント信号を出力させるように、カウンタの制御を行なう。
【００３２】
このように、画像形成装置の工場での製造，検査，調整時や納品時の調整時には、電子カウンタのカウント値をマイナス（負）の値にしておくことにより、メカニカルカウンタのカウント値を「０」に保持させることができ、画像形成装置の工場出荷時に所定の操作によって電子カウンタのカウント値を「０」に復帰させる。
【００３３】
したがって、その画像形成装置がユーザによって初めて使用される時には、そのＣＰＵ１は電子カウンタのカウント値をチェックすることによってそのカウント値が「０」になっていることを確認でき、電子カウンタにカウントアップ動作を行なわせる時はメカニカルカウンタにもカウントアップ動作を行なわせるため、２種類のカウンタのカウント値を常時一致させることができる。
【００３４】
図４は、図１のＣＰＵ１による請求項１の発明に係わる電子カウンタのゼロ復帰処理を示すフローチャートである。この場合、ＣＰＵ１，ＲＯＭ２等からなるマイクロコンピュータが、請求項１のゼロ復帰処理手段としての機能を果たす。
【００３５】
ＣＰＵ１は、例えば操作部１０上で電子カウンタを「０」に復帰させる（ゼロ復帰を実行する）ためのキー操作が行なわれた時に図４の処理を開始し、まず電子カウンタのゼロ復帰フラグをチェックし、そのフラグが“０”の場合にのみ、電子カウンタを「０」に復帰させ、次に電子カウンタのゼロ復帰フラグを“１”にセットする。
【００３６】
ここで、一度、電子カウンタのゼロ復帰を実行し、ゼロ復帰フラグを“１”にセットしてしまうと、通常のキー操作等ではゼロ復帰フラグを“０”にリセットすることができないようになっている。そのため、その後誤って電子カウンタのゼロ復帰を実行するためのキー操作が行なわれたとしても、電子カウンタのゼロ復帰が再度実行されることはない。
【００３７】
図５は、図１のＣＰＵ１による請求項１の発明に係わるカウンタ動作制御を示すフローチャートである。この場合、ＣＰＵ１，ＲＯＭ２等からなるマイクロコンピュータが、請求項１のカウンタ制御手段としての機能を果たす。
ＣＰＵ１は、画像形成動作を行なった後、図５の処理を開始し、まず電子カウンタにカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。
【００３８】
次に、電子カウンタのゼロ復帰フラグをチェックし、そのフラグが“１”の場合には、同時にメカニカルカウンタ６にもカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。電子カウンタのゼロ復帰フラグが“０”の場合には、まだ画像形成装置が工場での製造，検査，調整中あるいは納品時の調整中と判断して、メカニカルカウンタ６にはカウントアップ動作を行なわせない。つまり、メカニカルカウンタ６の初期設定時に「０」を設定しておくことにより、メカニカルカウンタ６はそのまま「０」を保持する。
【００３９】
したがって、画像形成装置の工場出荷時に、所定の操作によって電子カウンタを「０」に復帰させ、電子カウンタのゼロ復帰フラグを“１”にセットさせておくことにより、その画像形成装置がユーザによって初めて使用される時には、そのＣＰＵ１がゼロ復帰フラグをチェックすることによって電子カウンタのカウント値が「０」になっていることを検出できる。
【００４０】
画像形成装置のＣＰＵ１は、ゼロ復帰フラグが“１”である限り、電子カウンタにカウントアップ動作を行なわせたとき、メカニカルカウンタにもカウントアップ動作を行なわせるため、２種類のカウンタのカウント値を常時一致させることができる。
【００４１】
図６はこの発明を実施した画像形成装置の制御系の他の例を示すブロック構成図であり、図１と対応する部分には同一符号を付している。
メカニカルカウンタ６は、画像形成装置の納入時には、内部にカウント値としてマイナスの値（「０」に対してマイナス「２０００」程度）が設定されており、正式に使用する場合に（画像形成処理が施された紙の枚数管理を開始する時点で）、外部からの操作により内部のカウント値をゼロ「０」にリセット（復帰）する機能を有している。
【００４２】
また、内部のカウント値が「０」にリセットされたことを外部に知らせるためのゼロ復帰信号を出力する機能も有している。
ゼロ復帰信号は、メカニカルカウンタ６の最大桁（これに限定する必要はない）のカウント部等が「０」を示しているときに、スイッチ（接点）が閉じるような方式を用いることにより出力することが可能である。
メカニカルカウンタ６から出力されるゼロ復帰信号は、Ｉ／Ｏ制御部５を介してＣＰＵ１に入力される。
【００４３】
図７は、図６のＩ／Ｏ制御部５とメカニカルカウンタ６との接続例を示す回路図である。
メカニカルカウンタ６は、ＣＰＵ１からＩ／Ｏ制御部５を介して送られてくるカウント信号により、カウンタ２１のカウント値を歩進させる（通常は２４Ｖを導通させることにより１カウントアップする）カウントアップ動作を行なう。
【００４４】
このメカニカルカウンタ６は、スイッチ（ＳＷ）２２を備えており、カウンタ２１のカウント値がある条件になった時（例えば最大桁のカウント部が「０」になった時）にスイッチ２２をＯＮにする（閉じる）ことによりゼロ復帰信号を出力し（ゼロ復帰信号をハイレベル“Ｈ”にし）、それ以外の時はスイッチ２２をＯＦＦにする（開く）ことによりゼロ復帰信号を出力しない（ゼロ復帰信号をローレベル“Ｌ”にする）。
【００４５】
なお、図６に示したＣＰＵ１，ＲＯＭ２等からなるマイクロコンピュータが、請求項３の画像形成動作制御手段およびカウンタ制御手段としての機能を果たす。
次に、図６のＣＰＵ１による請求項３の発明に係わる制御について説明する。
【００４６】
ＣＰＵ１は、紙を給紙し、その紙上に画像形成処理を施した後、その紙を機外に排出する一連の画像形成動作の実行を制御する。
また、画像形成動作の実行回数あるいは画像形成処理が施された紙の枚数をカウントするためのメカニカルカウンタ６と電子カウンタ（ＮＶＲＡＭ４）の２種類のカウンタを制御する。
【００４７】
すなわち、画像形成動作を行なったとき、メカニカルカウンタ６のカウントアップ動作を制御する。なお、メカニカルカウンタ６にカウントアップ動作（＋１）を行なわせる場合は、メカニカルカウンタ６に所定の電気信号を与える。つまり、メカニカルカウンタ６のコイルに電流を流してアクチュエータを動作させることにより、カウンタ２１のカウントアップ動作を行なわせる。
【００４８】
また、電子カウンタとして使用するＮＶＲＡＭ４内の各種カウンタ用のカウントデータ領域の値を更新することにより、電子カウンタのカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。なお、そのカウンタ用データ領域の内容（カウント値）を操作部１０の電子カウンタ表示部１１に表示することにより、オペレータは電子カウンタのカウント値を確認することが可能になる。
【００４９】
図８は、図６のＣＰＵ１による請求項３の発明に係わるＮＶＲＡＭ４のイニシャライズ処理を示すフローチャートである。
ＮＶＲＡＭ４のイニシャライズ（初期設定）処理は、基本的には機械組付け時に１回だけ行なう処理であり、市場に出荷されてからは行なわないことになっている。ＮＶＲＡＭ４のイニシャライズ処理を行なう場合は、その前にＮＶＲＡＭ４に設定（記憶）されている各種のデータを予め保存し、ＮＶＲＡＭ４のイニシャライズ処理を行なった後、予め保存したデータを再設定する必要がある。
【００５０】
ＣＰＵ１は、図８に示すＮＶＲＡＭ４のイニシャライズ処理を開始すると、ＮＶＲＡＭ４のクリヤ処理，各種状態変数の初期化，および電子カウンタ（各種カウンタ用のカウントデータ領域）のカウント値の「０」へのリセットをそれぞれ行ない、最後に電子カウンタのゼロ復帰フラグを「０」にリセットする（復帰させる）。
【００５１】
図９は、図６のＣＰＵ１による請求項３の発明に係わるカウンタ動作制御を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１は、画像形成動作を行なった後、図９の処理を開始し、まずメカニカルカウンタ６にカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。
【００５２】
次に、電子カウンタのゼロ復帰フラグをチェックし、そのフラグが“１”の場合、つまり電子カウンタのカウント値を「０」に復帰させる処理が行なわれた場合にのみ電子カウンタにもカウントアップ動作（＋１）を行なわせる。このとき、現在の動作モードに応じて、各種カウンタのうちのカウントアップ動作が必要なカウンタにカウントアップ動作を行なわせる。
【００５３】
なお、電子カウンタのカウントアップ動作は、機械によって異なる。また、この発明においては、電子カウンタの内容に関しては規定しない。
ＣＰＵ１は、ゼロ復帰フラグが“１”である限り、メカニカルカウンタ６にカウントアップ動作を行なわせたとき、電子カウンタにもカウントアップ動作を行なわせるため、２種類のカウンタのカウント値を常時一致させることができる。
【００５４】
図１０は、図６のＣＰＵ１による請求項３の発明に係わる電子カウンタのゼロ復帰処理（メカニカルカウンタ６のカウント値が「０」にリセットされた場合に電子カウンタのカウント値も「０」にリセットするための処理）を示すフローチャートである。
【００５５】
ここで、メカニカルカウンタ６のゼロ復帰処理は機械の電源がＯＮの時に実行されるとは限らないため、ＣＰＵ１は、メカニカルカウンタ６の出力信号であるゼロ復帰信号を監視することにより、ＯＦＦ（ローレベル“Ｌ”）→ＯＮ（ハイレベル“Ｈ”）の信号変化をチェックし、メカニカルカウンタ６のカウント値が「０」にリセットされたとの判定を行なうことができない場合もある。
【００５６】
そのため、ＣＰＵ１は、定期的に図１０に示す電子カウンタのゼロ復帰処理を開始し、メカニカルカウンタ６からのゼロ復帰信号（０復帰信号）および電子カウンタのゼロ復帰フラグを監視（チェック）し、その結果により電子カウンタの動作を制御する。このとき、ゼロ復帰信号がＯＮ状態（メカニカルカウンタ６のカウント値が「０」にリセットされた状態）で、且つ電子カウンタのゼロ復帰フラグが“０”（まだ電子カウンタのカウント値が「０」にリセットされていない状態を示す）の場合には、次の処理を行なう。
【００５７】
すなわち、電子カウンタを「０」に復帰させる（電子カウンタのカウント値を「０」にリセットする）。また、それに伴い、電子カウンタのゼロ復帰フラグを“１”にセットする。
それによって、電子カウンタの「０」復帰を１回だけしか実行できないようにすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】この発明を実施した画像形成装置の制御系の一例を示すブロック構成図である。
【図２】図１のＣＰＵ１によるこの発明の参考となるカウンタ動作制御の第１例を示すフロー図である。
【図３】同じくこの発明の参考となるカウンタ動作制御の第２例を示すフロー図である。
【図４】同じく請求項１の発明に係わる電子カウンタのゼロ復帰処理を示すフロー図である。
【図５】同じく請求項１の発明に係わるカウンタ動作制御を示すフロー図である。
【図６】この発明を実施した画像形成装置の制御系の他の例を示すブロック構成図である。
【図７】図６のＩ／Ｏ制御部５とメカニカルカウンタ６との接続例を示す回路図である。
【図８】図６のＣＰＵ１による請求項３の発明に係わるＮＶＲＡＭ４のイニシャライズ処理を示すフロー図である。
【図９】同じく請求項３の発明に係わるカウンタ動作制御を示すフロー図である。
【図１０】同じく請求項３の発明に係わる電子カウンタのゼロ復帰処理を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００５９】
１：ＣＰＵ（中央処理装置）    ２：ＲＯＭ    ３：ＲＡＭ    ４：ＮＶＲＡＭ
５：Ｉ／Ｏ制御部    ６：メカニカルカウンタ    １０：操作部
１１：電子カウンタ表示部    １２：表示部    ２１：カウンタ    ２２：スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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