【手続補正書】
【提出日】平成20年4月18日(2008.4.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の各々の用紙の所定位置に穿孔された孔に綴じ部品を綴じて冊子を作成する用紙処理装置であって、
処理前は展開されており、処理後に環状となる所定の大きさの綴じ部品を収納する綴じ部品収納部と、
前記綴じ部品収納部から所定の大きさの綴じ部品を受け取って、当該用紙の所定位置に穿孔された孔に当該綴じ部品を綴じる綴じ手段とを備え、
前記綴じ手段は、
当該用紙の穿孔された孔に当該綴じ部品の両先端を挿入する挿入機構を有しており、
前記挿入機構は、
当該所定の大きさの綴じ部品を開いた状態で保持し、前記綴じ部品の径の大きさに合わせて上下に調整可能な保持部材と、
前記保持部材により保持された前記綴じ部品の両先端を両側方から内方側に押して当該用紙の穿孔された孔に前記綴じ部品の両先端を挿入する挿入部材とを有することを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記挿入部材は、当該挿入部材の両先端の間隔を調整して前記綴じ部品の受け取りを待機し、
前記保持部材は、前記綴じ部品の受け取りを待機する前記挿入部材の両先端に当該綴じ部品の円弧部を接触させ、かつ、前記挿入部材の両先端が前記綴じ部品の両先端近傍になる位置に、前記綴じ部品を固定し、
前記挿入部材は、当該用紙に穿孔された孔に前記保持部材により固定された前記綴じ部品の両先端を挿入することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記挿入部材が、前記挿入部材の両先端の間隔を広くして前記綴じ部品の受け取りを待機することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記挿入部材が、前記挿入部材の両先端の間隔を狭くして前記綴じ部品の受け取りを待機することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
しかしながら、従来方式の用紙処理装置によれば、例えば、特許文献１に見られるような綴じ装置は、バインダの位置を昇降式ストッパー部によって一定の位置に固定しており、バインダ綴じ部品のサイズが変わった時に、バインダの円弧部に余計な負荷がかかり挿入精度が低下するおそれがある。また、特許文献２に見られるようなバインド処理装置についても同じように、バインダの背骨部の位置を一定に固定しており、バインダのサイズが変わった時に、バインダの円弧部に余計な負荷がかかり挿入精度が低下するおそれがある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
図１は、本発明に係る実施例としての用紙処理装置を応用したバインド装置１００の構成例を示す概念図である。  
図１に示すバインド装置１００は、複数の各々の用紙の所定位置に穿孔されたパンチ孔３ａ（図２参照）に綴じ部品（消耗品）４３を綴じて冊子を作成する用紙処理装置の一例を構成し、コピー機や印刷装置から出力される記録紙（以下単に用紙３という）にパンチ処理をし、その後、所定の綴じ部品４３で綴じ処理をして排出する装置である。もちろん、所定の用紙３にパンチ孔３ａを穿孔してそのまま排紙する機能を備えた装置に適用してもよい。バインド装置１００は装置本体部（筐体）１０１を有している。バインド装置１００は複写機や印刷機（画像形成装置）等と並べて使用されることが好ましく、装置本体部１０１は、複写機や印刷機等と同程度の高さを有している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、搬送路１１と搬送路１２との切り換え点には、３連の搬送ローラ１７ｃ、１９ａ’、１９ａが設けられる。搬送ローラ１７ｃ及び１９ａは時計方向回りに回転し、搬送ローラ１９ａ’は反時計方向回りに回転する。例えば、搬送ローラ１９ａ’が駆動ローラで搬送ローラ１７ｃ及び１９ａが従動ローラとなっている。搬送ローラ１７ｃ及び１９ａ’により取り込まれた用紙３は、減速及び停止するが、フラップ１５で上方から下方に規制されると、搬送ローラ１９ａ’及び１９ａにより給紙されて搬送路１２に搬送される。３連の搬送ローラ１７ｃ、１９ａ’、１９ａの手前には用紙検知センサ１１４が配設され、用紙の前端及び後端を検知して用紙検知信号を制御部５０へ出力するようになされる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
搬送路１２の下流側には、パンチ処理部２０が配置されている。この例で、上述の搬送路１１と搬送路１２との間は、所定の角度を有するように設計されている。例えば、搬送路１１の搬送面とパンチ処理部２０の用紙被穿孔面の間には、第１の俯角θ１が設定されている。ここに用紙被穿孔面とは、用紙３にパンチ孔３ａを穿孔する面をいう。パンチ処理部２０は、搬送路１１の搬送面を基準にして俯角θ１を有する位置に用紙被穿孔面を設定するように配置される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
パンチ処理部２０では、搬送路１１からスイッチバックし、搬送路１２によって搬送される用紙３の一端に二以上の綴じ用のパンチ孔３ａを穿孔するようになされる。パンチ処理部２０は、例えば、往復動作可能なパンチ刃２１を駆動するモータ２２を有している。用紙３はモータ２２によって駆動されるパンチ刃２１によって、１枚ずつ穿孔される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
パンチ処理部２０内には、孔あけ位置の基準となる開閉可能なフェンス２４が設けられ、用紙３を突き当てるように使用される。更に、パンチ処理部２０には、サイドジョーガー２３が設けられ、用紙３の姿勢を修正するようになされる。例えば、用紙３の先端が開閉可能なフェンス２４に均等に当接するようになされる。フェンス２４は用紙端部の揃え時の位置基準となる。サイドジョーガー２３の手前には用紙検知センサ１１８が配設され、用紙の前端及び後端を検知して用紙検知信号を制御部５０へ出力するようになされる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
パンチ処理部２０の下流側には、バインダ紙揃えユニット３０が配置され、パンチ処理部２０から排紙される複数枚の用紙３のパンチ孔３ａの位置を揃えて一時保留（蓄積）するようになされる。バインダ紙揃えユニット３０は、搬送路１１の搬送面を基準にして第２の俯角θ２を有する位置に用紙保留面を設定するように配置される。ここに用紙保留面とは、パンチ孔３ａが穿孔された用紙３を保留（積層）する面をいう。この例では、俯角θ１と俯角θ２との関係がθ１＜θ２に設定される。この設定は装置本体部１０１の幅を縮小化するため、及び、この条件下で用紙３を直線的に搬送するためである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
バインダ紙揃えユニット３０の下流側には、処理前は展開されており、処理後に環状となる所定の大きさの綴じ部品４３を収納する綴じ部品収納部の一例を構成するバインダカセット４２から所定の大きさの綴じ部品４３を受け取って、用紙３の所定位置に穿孔されたパンチ孔３ａに綴じ部品４３を綴じる綴じ手段の一例を構成するバインド処理部４０が配置され、当該ユニット３０によって揃えられた複数枚の用紙束を綴じ部品４３で綴じて冊子９０を作成するようになされる。冊子９０とは、綴じ部品４３が挿入され綴じられた用紙束をいう。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この例で、バインド処理部４０は、用紙３の穿孔されたパンチ孔３ａに綴じ部品４３の両先端を挿入する挿入機構の一例を構成する移動機構４１を有している。移動機構４１は、バインダ紙揃えユニット３０の用紙搬送方向と、上述した搬送路１１の搬送方向と直交する位置との間を往復回転するように移動する。バインド処理部４０は、バインダ（綴じ部品）カセット４２を有している。バインダカセット４２には、複数個の綴じ部品４３がセットされる。綴じ部品４３は、例えば、射出金型成形され、用紙束の厚みに応じた複数種類が準備される。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
移動機構４１は、例えば、搬送路１１の搬送方向と直交する位置でバインダカセット４２から１個の綴じ部品４３を引き抜いて保持し、この状態で、バインダ紙揃えユニット３０の用紙搬送方向を見通せる位置に回転する。この位置で、バインド処理部４０は、バインダ紙揃えユニット３０から、パンチ孔３ａが位置決めされた用紙束を受け入れ、そのパンチ孔３ａに綴じ部品４３を挿入して綴じ処理を実行する（自動製本機能）。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
図２（ａ）に示す用紙３は、当該バインド装置１００の上流側から給紙されたものである。パンチ孔３ａが開孔されていないものである。用紙３は、図１に示した搬送路１１の所定の位置に向けて搬送され、搬送路１１の所定の位置で減速及び停止される。その後、搬送路１１から搬送路１２に用紙３の搬送経路が切り換えられ、かつ、当該用紙３は逆方向に送出されてパンチ処理部２０に搬送される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
パンチ処理部２０では、図２（ｂ）に示すように用紙３の一端に所定の数の綴じ用のパンチ孔３ａが穿孔される。綴じ用のパンチ孔３ａが穿孔された用紙３’は、バインド紙揃えユニット３０へ搬送される。バインド紙揃えユニット３０では、予め設定された用紙枚数に到達すると、例えば、図２（ｃ）に示す用紙束３’’のようにその綴じ用のパンチ孔３ａの位置が揃えられ、バインド処理部４０と協調して綴じ部品４３をそのパンチ孔３ａへ挿入するようになされる。これにより、綴じ部品４３で挿入された図２（ｄ）に示す冊子９０を得ることができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
図３は、バインド処理部４０及び紙揃えユニット３０の構成例（綴じ部品取得）を示す概略図である。図３に示すバインド処理部４０は、バインダカセット４２及び移動機構４１を備える。バインダカセット４２は、綴じ部品４３（図示しない）が積層されて格納されている。移動機構４１は、開口部４１ｃを有し、バインダカセット４２に積層された綴じ部品４３を１回に付き１個ずつ開口部４１ｃを介して取得する。取得後、移動機構４１は、図４に示すように、移動機構回転軸４１ｄを軸にして反時計回りへ回動し、紙揃えユニット３０へ移動する。紙揃えユニット３０は、穿孔された複数枚の用紙が蓄積されている。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
図４は、バインド処理部４０及び紙揃えユニット３０の構成例（綴じ処理）を示す概略図である。図４に示す移動機構４１は、開口部４１ｃを有し、図３で示した状態から移動機構回転軸４１ｄを軸にして反時計回りに回動した状態であり、図５に示す綴じ部品掴み部４１ｂに保持された綴じ部品４３（図示しない）を紙揃えユニット３０から提供される図２で示した用紙束３’’に挿入する。挿入後、移動機構４１は、綴じ部品４３を解除し、移動機構回転軸４１ｄを軸にして時計回りへ回動し、図３で示した状態であるバインダカセット４２の直下の位置まで移動する。用紙束３’’は綴じ部品で綴じられ、冊子９０となり次の用紙処理工程へ進む。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
制御部５０は、システムバス５５を有しており、システムバス５５には、Ｉ／Ｏポート５４、ＲＯＭ５３、ＲＡＭ５２及びＣＰＵ５１が接続される。ＲＯＭ５３には、例えば、移動機構４１が綴じ部品４３を取得制御するためのプログラム（綴じ部品取得制御プログラム）が格納されている。ＲＡＭ５２は、綴じ部品取得制御プログラムに基づいて綴じ部品４３を取得制御する際に、ワークメモリとして使用される。ＲＡＭ５２には汎用メモリが使用され、モータ制御時の比較基準値や、ステッピングモータのステップ数を一時記憶するようになされる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
また、外部端子には、コピー機（図示しない）などが接続される。例えば、バインド装置１００に組み合わされたコピー機により印刷された１冊子分の用紙枚数の情報が、規定枚数信号Ｓ４５ｇとして外部端子から信号処理部４４ｂに出力され、信号処理部４４ｂは、出力された規定枚数信号Ｓ４５ｇを二値化して、検出データＤｐをＣＰＵ５１に出力する。入力したＣＰＵ５１は、この検出データＤｐに基づき、図３で示した紙揃えユニット３０に１冊子分の用紙３束’’が蓄積されたと判断すると、モータ駆動部４４ａに移動機構４１が綴じ処理を行うように要求する。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
モータ駆動部４４ａは、移動機構４１に配設された移動機構回転用モータ４５ａ、掴み部上下用モータ４５ｂ、掴み爪開閉用モータ４５ｃ、綴じ爪開閉用モータ４５ｄ、掴み部調整用モータ４５ｅ及び綴じ部品調節用モータ４５ｈを接続し、Ｉ／Ｏポート５４を介してＣＰＵ５１に接続される。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
ＣＰＵ５１は、モータ駆動部４４ａにモータ制御データＤｍをＩ／Ｏポートを介して出力する。モータ駆動部４４ａは、出力されたモータ制御データＤｍを入力し、モータ制御データＤｍをデコードした綴じ部品調節用信号Ｓ４５ｈを綴じ部品調節用モータ４５ｈに出力し、綴じ部品調節用モータ４５ｈを駆動して、綴じ部品４３の径のサイズによって綴じ部品を挿入するストロークを調節する。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
図１２は、移動機構４１の構成例（大径綴じ部品の保持）を示す切断面の概念図である。図１２に示す移動機構４１は、綴じ部品掴み部４１ｂ及び位置調整用カム４７ａを備えている。綴じ部品掴み部４１ｂは、カム受け面４７ｃを有している。位置調整用カム４７ａは、カム回転支点４７ｂを有しており、図７で説明した掴み部調整用モータ４５ｅを駆動源にしている。例えば、位置調整用カム４７ａの形は楕円形である。位置調整用カム４７ａのカム回転支点４７ｂの位置は、例えば、当該位置調整用カム４７ａの中心から楕円形の直径が長い方向へ、半径の２分の１程度の長さ分だけずれている。つまり、楕円形の長い方の直径において、一端から４分の１、他端から４分の３の所に位置する。これにより、綴じ部品４３の大径と小径の各々について綴じ部品掴み部４１ｂの高さ調整ができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
移動機構４１は、綴じ部品４３をバインダカセット４２から取得する前に、図７で説明した綴じ部品サイズ信号Ｓ４５ｆをバインダカセット４２から受信する。例えば、綴じ部品サイズ信号Ｓ４５ｆが大径を表す場合、移動機構４１は、掴み部調整用モータ４５ｅを駆動し、カム回転支点４７ｂを軸にして位置調整用カム４７ａを回転し、例えば、楕円形の長い方の直径において、一端から４分の１の長さの所で固定する。回転方向は、時計回りでも反時計周りでも構わない。これにより、異なる径の綴じ部品４３を綴じる際に、綴じ部品４３の円弧部にかかる負荷を略一定に保つことができる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
移動機構４１は、綴じ部品４３をバインダカセット４２から取得する前に、図７で説明した綴じ部品サイズ信号Ｓ４５ｆをバインダカセット４２から受信する。例えば、綴じ部品サイズ信号Ｓ４５ｆが小径を表す場合、移動機構４１は、掴み部調整用モータ４５ｅを駆動し、カム回転支点４７ｂを軸にして位置調整用カム４７ａを回転し、例えば、楕円形の長い方の直径において、他端から４分の３の所で固定する。回転方向は、時計回りでも反時計周りでも構わない。これにより、異なる径の綴じ部品４３を綴じる際に、綴じ部品４３の円弧部にかかる負荷を略一定に保つことができる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
図１５（ｄ）に示す綴じ爪４１ｋは、綴じ部品４３が大径の場合、綴じ爪４１ｋの両先端の間隔を広くして綴じ部品４３を待機し、綴じ部品４３が小径の場合、綴じ爪４１ｋの両先端の間隔を狭くして綴じ部品４３を待機する。綴じ部品掴み部４１ｂは、待機した綴じ爪４１ｋの両先端に綴じ部品４３の円弧部を接触させ、かつ、綴じ爪４１ｋの両先端が綴じ部品４３の両先端近傍になる位置に、綴じ部品４３を固定する。綴じ爪４１ｋは、図１６（ａ）に示す用紙束３’’に穿孔されたパンチ孔３ａに綴じ部品掴み部４１ｂにより固定された綴じ部品４３の両先端を挿入する。これにより、異なる径の綴じ部品４３を綴じる際に、綴じ部品４３の円弧部にかかる負荷を略一定に保つことができる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
図１６（ａ）から（ｄ）は、移動機構４１の動作例（綴じ処理）を示す説明図である。図１６（ａ）から（ｄ）に示す移動機構４１は、図７で示した移動機構４１と同じ構成例である。バインダカセット４２は、綴じ部品４３を取り出す動作過程が分かるように、下部５分の１程度だけ残して中の様子が見えるように示している。図１６（ａ）に示す移動機構４１は、第１フォーミングから図４で示した移動機構回転軸４１ｄを軸にして反時計回りに回転し、紙揃えユニット３０へ移動した状態である。用紙３束’’は、図４で示した紙揃えユニット３０から用紙束３’’のみを抜き出したものである。図１６（ｂ）に示す移動機構４１は、紙揃えユニット３０が用紙束３’’を移動機構４１の開口部４１ｃに挿入した状態である。図１６（ｃ）に示す移動機構４１は、紙揃えユニット３０によって移動機構４１の開口部４１ｃに挿入された用紙束３’’を綴じ部品４３で挿入して冊子９０となった状態である。図１６（ｄ）に示す移動機構４１は、紙揃えユニット３０が綴じ部品４３で挿入された冊子９０を矢印方向に移動した状態である。冊子９０は後続の工程に送られる。移動機構４１は、図１５（ａ）に示した待機状態へ移動する。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
このように、本発明に係る用紙処理装置によれば、用紙３の穿孔されたパンチ孔３ａに綴じ部品４３の両先端を挿入する移動機構４１を備え、この移動機構４１は、所定の大きさの綴じ部品４３を開いた状態で保持し、この綴じ部品４３の径の大きさに合わせて上下に調整可能な綴じ部品掴み部４１ｂと、用紙３の穿孔されたパンチ孔３ａに綴じ部品４３の両先端を両側から内側に押して挿入する綴じ爪４１ｋとを有するものである。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2007062287.tif 000001
【手続補正２７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2007062287.tif 000002
【手続補正２８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2007062287.tif 000003
【手続補正２９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2007062287.tif 000004