(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掘削孔を取り囲む地下の土類層の濃度を決定する方法であって、
ａ）掘削孔内の中性子源から土類層に照射する工程と、
ｂ）上記土類層の照射された中性子と酸素原子との間の相互作用から土類層中のガンマ線の源を作り出す工程と、
ｃ）照射から生ずる掘削孔中の中性子とガンマ線を検出する工程と、
ｄ）検出された中性子と検出されたガンマ線を分析し、掘削孔を取り囲む土類層の濃度を決定する工程と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
土類層に照射する工程は、パルス中性子源による照射する工程を含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
更に、中性子源によって放射された中性子の減衰を測定する工程と、測定した減衰を使用して検出されたガンマ線を分析する工程とを含む請求項２記載の方法。
【請求項４】
検出されたガンマ線を分析する工程は、土類層中の酸素濃度を決定する工程を含む請求項３記載の方法。
【請求項５】
検出されたガンマ線を分析する工程は、土類層の電子密度指数を決定する工程を含む請求項４記載の方法。
【請求項６】
中性子源によって放射された中性子の減衰を測定する工程は、中性子検出器を使用する工程を含む請求項３記載の方法。
【請求項７】
中性子源によって放射された中性子の減衰を測定する工程は、鉄と相互作用する中性子によって生ずるガンマ線を決定する工程を含む請求項３記載の方法。
【請求項８】
ガンマ線の源を作り出す工程は、土類層内の同じ領域にガンマ線の源を作り出す工程を含む請求項１記載の方法。
【請求項９】
作り出されたガンマ線の源は、照射された中性子の酸素原子との非弾性相互作用によって生成されたガンマ線を含む請求項８記載の方法。
【請求項１０】
更に、検出されたガンマ線に補正を与えるために、中性子源によって照射された中性子の測定された減衰を使用する工程を含む請求項３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に、内層面の土類層の調査に関する。より詳細には、本発明は、中性子加速器に基づく濃度判別を行うための方法に関する。最も広い観点では、開示された技術のうち一定のものは、ワイヤライン・ロギング（wireline logging）と掘削時測定（measurement-while-drilling）に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
中性子源から距離を隔てた中性子フラックスの減衰によって鉱井掘削孔を取り囲む内層面の土類層の間隙率の測定は、ワイヤライン・ロギングにおいて周知である。特にエピサーマル・ロギング工具は、土類層の水素密度、即ち濃度に対して敏感である。土類層の流体中には一般に水素が発見されるので、水素濃度は、土類層の孔空隙の量、即ち間隙率に関連している。しかしながら、所定の間隙率については、（同じマトリックス化学成分を維持する）マトリックス濃度が増加すると、（例えば源と検出器との間隔が６０ｃｍの場合）エピサーマル中性子検出器の計数率が減少する。計数率のこの変化は、所定のマトリックス濃度に対して間隙率が増加した場合に生ずる方向と同じ方向である。かくして、中性子間隙率測定だけでは、未知の成分の土類層の間隙率を控えめに判別することができない。
【０００３】
従って、ワイヤライン・ロギングにおいては、中性子間隙率工具と同じ間隔での電子からのガンマ線のコンプトン散乱に基づき、第２の工具を走行させることによって、対象となる土類層の嵩密度測定を行うのが普通である。マトリックス濃度が増加すると、濃度工具における検出器計数率が減少する。一方、所定のマトリックス濃度に対して間隙率が増加した場合には、濃度工具の検出器計数率は増加する。かくして、マトリックス濃度と間隙率の変化は、中性子間隙率とコンプトン散乱濃度工具に補足的な影響を有し、２つの工具の応答をクロスプロットすることによって影響を相殺することができる。このようなクロスプロットの使用によって、物理的特性を解決することができ、マトリックス濃度と成分（リトグラフィ）の変化を判別することができる。マトリックス孔空隙中での気体の包含が中性子間隙率と濃度工具の応答に影響を及ぼすので、一定の状況では、中性子／濃度クロスプロットによって気体の存在を検出することができる。
【０００４】
しかしながら、従来の嵩密度測定技術は、ガンマ線源（典型的には、 137Ｃｓ同位体源）を必要としている。このような放射性化学源は、放射線の安全の観点では明らかに欠点を有している。これは、作動状態が源の損失を起こし易くワイヤライン作動よりも検索が困難である掘削時測定においては、特別な関心事である。実際には、上述の掘削時測定の従来技術に関する特許は、損失を阻止し、損失が生じた場合にはこのような化学源を回収することに関して、大きな焦点を合わせてきた。
加速器に基づくワイヤライン間隙率工具が、（例えば、アルベイツ等に付与された米国特許第４，７６０，２５２号に示されるように）知られているが、現在のところ、濃度ロギング用の 137Ｃｓガンマ線源に代わる手段として、実用的で経済的な加速器に基づく手段はない。従って、従来の嵩濃度工具のための放射性化学源に対する条件を除去した加速器に基づく工具に対する要請がある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ワイヤライン工具又は掘削ストリングの掘削カラー部分に設けられた高エネルギ（好ましくは、１４ＭｅＶ）中性子加速器と、加速器から間隔を隔てて設けられ、周囲の土類層の中性子照射から生じ土類層の濃度を表す放射線を測定するための少なくとも１つのガンマ線検出器及び少なくとも１つの中性子検出器、又は中性子線とガンマ線の両方のための単一の検出器とを有する装置および方法を提供することである。検出された中性子及び検出されたガンマ線は、中性子とガンマ線の検出によって影響を及ぼされる濃度判別を行うため、重み付き複合線形回帰技術又は応答表面法のような公知の統計的な技術を使用して処理される。
【０００６】
好ましい実施の形態では、中性子源フラックスを監視するための近接中性子検出器と、主として土類層の水素濃度に応答する中程度に間隔を隔てたエピサーマル中性子検出器と、土類層の濃度に応答する遠位ガンマ線検出器とが、工具に設けられている。近接検出器の出力は、源強度の変動に対する他の検出器の出力を正規化するのに使用される。正規化された中程度に間隔を隔てたエピサーマル中性子検出器の出力と正規化された遠位検出器の出力を、通常の中性子間隙率と濃度のクロスプロットと概念的に同様なやり方で結合して、土類層の間隙率、嵩密度、リトグラフィの測定値を得、及び／又は気体を検出する。測定値は、掘削孔の深さの関数、そして適用できる場合には、掘削孔の角度又は方位の配向の関数として記録される。
【０００７】
近接検出器は好ましくは、土類層の元の中性子に実質的に反応しないように、中性子減速吸収材料によって遮蔽されたエピサーマル中性子検出器である。或いは、高Ｚ材料によって遮蔽された、 4He検出器又は液体シンチレータ中性子検出器のようなＭｅＶ中性子検出器を備えていてもよい。中程度に間隔を隔てたエピサーマル中性子検出器は、検出器列をなす多数の同様に間隔を隔てた検出器の１つであるのがよい。検出器列は、良好な水平解像度を提供するため、掘削カラーの内壁のまわりに円周方向に間隔を隔てた複数の同じエピサーマル検出器を有しているのがよい。１以上のガンマ線検出器及び／又は熱中性子検出器を、検出器列に含んでもよい。所望ならば、垂直解像度を改良するため、列検出器を垂直方向に間隔を隔ててもよい。遠位検出器は好ましくは、ガンマ線検出器であるが、高エネルギ（＞０．５ＭｅＶ）中性子検出器（例えば、 4He検出器又は液体シンチレータ中性子検出器）を含んでいてもよい。或いは、遠位ガンマ線検出器と遠位中性子検出器の両方を設けてもよい。液体シンチレータを使用する場合には、中性子とガンマ線の両方を検出するように構成することができる。検出された中性子とガンマ線の信号は、独立して、土類層の濃度判別を行うことができる。これらの信号を結合して、土類層の濃度判別を行うこともできる。
【０００８】
掘削時測定においては、中性子加速器と近接検出器は好ましくは、掘削カラーの他方の側に掘削流体溝を収容するため、同軸に整列し、掘削カラーの一方の側に対して偏心している。土類層に対する感度を高めるため、検出器列は好ましくは、掘削カラーの内壁に対して偏心しており、掘削孔及び中性子を移送した掘削カラーに対して遮蔽されている。遠位検出器は好ましくは、加速器及び近接検出器と同軸である。また、遠位検出器は、掘削孔及び掘削カラーに沿って流れる中性子に対して遮蔽されている。好ましくは、土類層の感度を一層高め、調査深度を増加させるため、検出器列の各中性子検出器に対向して中性子透過窓が設けられている。好ましい構成の中性子窓は、掘削カラー内への中性子の漏洩を最少にするため、硼素又は他の中性子吸収材料で覆われた、チタニウムのような低散乱横断面材料を有している。掘削カラー内への中性子の流入を更に減少させるため、中性子窓のところに開口が形成された外部中性子吸収層を設けてもよい。別の中性子窓の構成として、長さ方向及び／又は円周方向の中性子流を減衰させるため、中性子吸収材料の横断方向及び／又は長さ方向の層を掘削カラーに設けてもよい。
【０００９】
上述のクロスプロット技術に加えて、所望ならば、関心のある他の情報を得るため、中程度に間隔を隔てた検出器の出力と遠位検出器の出力を別個に処理してもよい。例えば、エピサーマル中性子検出器によって生成された減速時間曲線から間隙率とスタンドオフ（standoff）の測定値を得ることができ、ガンマ線検出器列のところで記録されたガンマ線エネルギスペクトルのスペクトル分析から土類層の化学成分に関する情報を得ることもできる。このようなスペクトル分析は、検出器がガンマ線を検出する遠位検出器の出力に基づいてもよい。熱中性子の出力は、土類層の巨視的な捕捉横断面を決定し、スタンドオフを測定するのに有用である。ガンマ線検出器の出力から、熱中性子の巨視的な捕捉横断面、又は熱中性子崩壊時間定数の相関を決定することもできる。これらの付加的な測定は、それ自体でも有用であり、基本的なクロスプロットの提示を判断するのに有用である。
【００１０】
本発明は、中性子加速器源から土類層に照射された中性子を検出する。これらの中性子は、源から間隔を隔てた少なくとも１つの検出器のところで検出される。本発明は又、化学源のような工具中の“一次”源ではなく“二次”ガンマ線源として効果的に作用する土類層内の原子核と中性子との相互作用によって生成されたガンマ線を使用する。加速器から出た中性子は、掘削孔と工具の周りの土類層岩に侵入する。これらの中性子は、工具を構成する要素の原子核、掘削孔流体、及び土類層と相互作用し、工具内の検出器に戻るガンマ線を生成する。非弾性散乱又は熱捕捉のいずれかによって、ガンマ線を生成することができる。相互作用のいずれかの型式からのガンマ線は、濃度判別のため、ガンマ線の二次源として使用することができる。しかしながら、土類層内の二次源の位置（深さ）は、土類層の性質が変化するので、一定のままでなければならず、さもなければ、検出されたガンマ線の数の変化は、土類層の濃度の変化よりも二次源の位置の変化によるかもしれない。熱中性子の土類層への侵入の深さは、土類層の熱横断面の大きさに依存する。これは、土類層又は掘削孔流体中の硼素や塩素のような高吸収原子核の濃度に応じて大きく変動する。その結果、熱捕捉二次ガンマ線源の位置は、掘削孔流体と土類層の熱横断面に大きく依存する。一方、高速中性子の非弾性相互作用によって生成されたガンマ線が、土類層の性質が変化するのと同じ領域（“ホットスポット”）に生成される。この作用は、２つの要因によるものである。第１に、大部分の要素の高速中性子の横断面は、２つのうち一方の要因のみによって相違し、成分の変化に対して比較的反応しない土類層／掘削孔の全体横断面を形成する。第２に、大部分の堆積岩種の酸素の主要な構成要素と酸素の濃度が異なる種類の堆積岩で殆ど変動しないので、大部分の堆積岩についての高速中性子横断面は、殆ど一定である。これは、二次非弾性ガンマ線源が効果的に不動であることを確保する。
【００１１】
二次ガンマ線源の強度は、（固体角度作用を除く）２つの要因、即ち中性子減衰と酸素原子濃度に依存している。源から出た中性子は、工具、掘削孔、土類層の原子核と相互作用する。高速中性子は、吸収と低エネルギへの散乱の両方によって、減衰される。大部分の非弾性横断面が、高域値（即ち、数ＭｅＶ）を有しているので、中性子エネルギの減少は、ガンマ線生成の減少に関しては、吸収と同等である。かくして、二次ガンマ線源の強度は、非弾性ガンマ線源に利用される高エネルギ中性子の数に大きく（指数関数的に）依存する。その結果、この解決策を利用する濃度判別は、二次ガンマ線源の強度に関して中性子減衰作用のための正確な補正を有することが望ましい。更に、二次源の強度は、二次ガンマ線源として使用される材料の原子濃度に比例する。土類層がガンマ線源であるので、土類層内の酸素原子と中性子との非弾性相互作用によって生成される酸素非弾性ガンマ線が土類層の濃度判別に好ましい源であるのは明瞭である。
これは、少なくとも２つの理由のために正しい。第１に、酸素が堆積岩の最も豊富な成分であり、その濃度が岩毎にほんの僅かに変動するので、酸素の使用により、濃度判別に対して僅かな補正で済む。第２に、酸素は、単純なエネルギ識別によって干渉するガンマ線から容易に分解される幾つかの高エネルギ非弾性ガンマ線を出し、より複雑な形態のスペクトル・デコンボルーション（deconvolution ）を必要としない。
【００１２】
非弾性ガンマ線源を作り出す原因となる高速中性子フラックスの挙動を反映する信号を使用することによって、中性子減衰作用を補正することができる。これは、高速中性子減衰の独立した監視を行うため、工具内に別個の高速中性子検出器を使用することによって達成される。より簡単には、工具の種々の構成要素と相互作用する中性子により非弾性及びエピサーマル捕捉ガンマ線が生成されるという事実を使用することによって、高速中性子減衰を推定することができる。例えば、工具の鉄と相互作用する中性子は、非弾性ガンマ線をもたらし、その強度は、酸素二次ガンマ線源において非弾性ガンマ線の生成を励起する中性子と非常に類似した方法で変動する。鉄からのガンマ線は、非弾性ガンマ線スペクトルにおいて非常に卓越しており、その結果、複雑なスペクトル・デコンボルーション技術なしに、容易に使用される。或いは、工具内の結晶検出器と相互作用するエピサーマル中性子が、熱中性子間隙率測定と非常に類似した方法で挙動する信号に至ることが知られている。この結晶の背景が典型的には、非弾性ガンマ線スペクトル全体の５０％〜９０％を含んでいるので、高速中性子フラックスの挙動を反映する補正された信号を得るのが難しくはない。これは又、この濃度判別のための中性子減衰補正信号として使用される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明は、ワイヤラインと掘削時測定の両方の用途に特に有用である。図１〜図８は、本発明の掘削時測定の実施の形態を示している。
図１に示されるように、プラットホーム付きデリック１０が、掘削孔１２の上に位置決めされている。掘削ストリング１４が、掘削孔内に吊り下げられ、その下端部に掘削ビット１６を有している。掘削ストリング１４及び掘削ストリングに取付けられた掘削ビット１６は、（図示されていない手段によって付勢される）回転テーブル１８によって回転され、回転テーブル１８は、掘削ストリングの上端部のところでケリー２０に係合している。掘削ストリングは、移動ブロック（図示せず）に取付けられたフック２２から吊り下げられている。ケリーは、掘削ストリングのフックに対する回転を可能にする回転スイベル２４によって、フックに連結されている。或いは、掘削ストリング１４と掘削ビット１６は、“頂部駆動”型式の掘削リグによって表面から回転させてもよい。掘削流体すなわちマッド２６が、デリック１０に隣接したマッドピット２８に収容されている。ポンプ３０が、掘削ストリング１４の中央を通って（矢印３２で示されるように）下方に流れるように、掘削流体をスイベル２４の口を介して掘削ストリング内に圧送する。掘削流体は、掘削ビット１６の口を介して掘削ストリングを出て、矢印３４に示されるように、掘削ストリングの外側と掘削孔の周囲との間の環内を上方に循環する。これにより、掘削流体は、掘削ビットを潤滑し、土類層の試料を地表面まで搬送する。地表面のところで、掘削流体は、マッドピット２８に戻され、再循環される。
【００１４】
掘削ストリング１４内に、好ましくは掘削ビット１６に近接して、（全体として参照符号３６で示される）底部孔アセンブリが取付けられており、底部孔アセンブリは、測定を行い、情報を処理し記憶し、地表面と連通させるためのサブアセンブリを有している。好ましくは、底部孔アセンブリは、掘削ビット１６の幾つかの掘削カラー長さ内に置かれている。図１に示される底部孔アセンブリでは、安定カラー部分３８が、掘削ビット１６のすぐ上方に示されており、その上方に、掘削カラー部分４０、別の安定カラー部分４２、別の掘削カラー部分４４が配置されている。掘削カラーと安定カラーのこの構成は、専ら例示的なものであり、他の構成を使用してもよい。安定カラーの必要性すなわち要望は、掘削条件に依存する。図１に示される実施の形態では、掘削孔測定サブアセンブリの構成要素は好ましくは、安定カラー３８の上方の掘削カラー部分４０に配置されている。このような構成要素は、所望ならば、例えば安定カラー部分３８又は４２或いは掘削カラー部分４４のいずれかの箇所のように、掘削ビット１６に近接させて或いは掘削ビット１６から遠ざけて配置することができる。
【００１５】
また、底部孔サブアセンブリ３６は、データを収集し地表面との連通を制御するための遠隔測定サブアセンブリ（図示せず）を有している。
また、底部孔サブアセンブリ３６は好ましくは、通常の捕捉及び処理用の電子装置（図示せず）を有しており、この電子装置は、加速器とデータ測定センサの作動を調時し、測定センサからのデータを記憶し、データを処理してその結果を記憶し、データの所望の部分を地表面に伝達するための遠隔測定要素に接続することができる（メモリ、クロック及び調時回路、およびインターフェース回路と関連した）マイクロプロセッサシステムを有している。或いは、データを掘削孔内で記憶させておき、掘削ストリングの回収時に地表面で引き出してもよい。これらの目的のための適当な掘削孔回路が、米国特許第４，９７２，０８２号および同第５，０５１，５８１号に記載されている。測定サブアセンブリ、データ捕捉処理サブアセンブリ、およびデータ遠隔測定サブアセンブリ間での電子接続と信号伝達を容易にするために、これらの構成要素は好ましくは、互いに隣接して掘削ストリングに配置されている。これが実行できない場合には、バッテリ、或いは掘削流体によって付勢される掘削孔タービン発電機によって、短距離での局部的な掘削孔連通および掘削孔と地表面との連通の両方を提供する上述の米国特許第５，２３５，２８５号のデータ通信システムを設けてもよい。
【００１６】
掘削孔測定サブアセンブリの好ましい実施の形態が、図２〜図４に示されており、掘削カラー部分４０が、ステンレス鋼の工具シャーシ５４を取り囲むものとして図示されている。掘削カラーは、（例えば、外径８インチ、内径５インチのような）適当な寸法のものでよい。図３および図４に最も良く示されるように、シャーシ５４内の長さ方向軸線の一方の側に、掘削ストリングを通って掘削流体を下方に搬送するための、長さ方向に延びたマッド流路が形成されている。シャーシ５４の他方の側には、中性子加速器５８、その関連した制御および高電圧電子パッケージ６０、および軸線方向に整列し近接した検出器６２が、偏心して配置されている。加速器は好ましくは、公知のＤ型（１４ＭｅＶ）源である。
近接検出器は主として、最少情報作用を備えた加速器の出力に応答する。この目的のため、検出器６２は、エピサーマル中性子検出器（例えば、3He プロポーショナルカウンタ）を備え、高密度の遮蔽体を介在させることなしに加速器に近接して配置するのがよい。検出器６２の感応体は、エピサーマルレベルに対する検出域値を上昇させるため、カドミウム又は他の高熱中性子捕捉横断面材料のクラッド（図示せず）である。また、検出器６２は、好ましくはエポキシ（又は、他の水素材料）バインダ（“Ｂ４ＣＥ”）に分配された炭化硼素（又は、他の１／ｖ型吸収剤のような結合した中性子加速・中性子減速吸収材料の遮蔽体６４によって加速器５８に隣接した箇所を除いた全ての表面で囲まれている。このような近接した3He 検出器の遮蔽の構造と機能に関するより詳細な情報は、米国特許第４，７６０，２５２に記載されており、この特許を参考文献としてここに含める。
【００１７】
或いは、近接検出器６２は、土類層から検出器を遮蔽し且つ検出器の非形成中性子投射の数を増加させるため、タングステン、ヘビメット、または他の高Ｚ遮蔽体によって囲まれた、4He 検出器のような高エネルギ検出器（ＭｅＶ）でもよい。増加作用は、高Ｚ材料の大きな（ｎ、２ｎ）（ｎ、３ｎ）横断面によるものであり、１４ＭｅＶ源中性子を、4H散乱横断面が大きい略６ＭｅＶ以下の２又は３中性子に変換する。かくして、高Ｚ遮蔽体は、土類層散乱中性子への近接検出器の信号の感度を減少させるだけでなく、工具に沿った源（１４ＭｅＶ）中性子フラックスを効果的に減衰させる。
後述するように、離れた中性子検出器がＢ４ＣＥ（又は、同様な減速−吸収）材料で遮蔽されている場合には、Ｂ４ＣＥにおける水素の減速力を使用して中性子エネルギを更に減少させ、硼素の吸収力が、低エネルギ中性子フラックスを減衰させるのに役立つ。
【００１８】
遮蔽材料、中性子源に近接した高Ｚ材料、Ｂ４ＣＥ（又は、同様な）材料の順序は、重要である。何故ならば、逆の順序にすると、高エネルギ中性子を遮蔽するのに効果的でないからである。
近接検出器６２が、ｅＶ検出器又はＭｅＶ検出器である場合には、検出エネルギの結合作用、近接検出器の配置および遮蔽は、検出器の出力を、土類層間隙率に対して比較的敏感ではなく、主として加速器からの中性子フラックスに比例するようなものとすべきである。その際、近接検出器６２の出力を使用して、源強度の変動に対する他の検出器の出力を正規化するのがよい。
近接検出器６２に長さ方向に隣接して、複数の、即ち列をなした検出器６６ａ６６ｂ、６６ｃ、６６ｄが配置されている。この列は、少なくとも１つの（好ましくは１以上の）エピサーマル中性子検出器と、少なくとも１つのガンマ線検出器とを有している。１以上の熱中性子検出器を含んでいてもよい。図４に示されるように、２つのエピサーマル検出器６６ａ、６６ｂと、１つの熱中性子検出器６６ｃと、１つのガンマ線検出器６６ｄが設けられている。所望ならば、異なる数又は組合せの検出器を設けてもよい。
【００１９】
エピサーマル中性子検出器６６ａ、６６ｂの主要な目的は、嵩密度を支配する土類層の重量要素（酸素、珪素、炭素、カルシウム等）の検出出力に対する影響を最少にし或いは少なくとも著しく減少させるため、かつ、検出出力に関する土類層の水素化の影響を最大にし或いは少なくとも著しく増大させるため、中性子源に十分に近接した間隔のところで土類層中のエピサーマル中性子を測定することである。このように位置決めすると、エピサーマル中性子検出器の応答は主として、残留リトグラフィ作用のみを備えた水素指数に依存する。土類層に対する感度を高めるため、3He プロポーショナルカウンタであるエピサーマル検出器６６ａ、６６ｂは好ましくは、掘削孔の中性子感度を減少させるため、参照符号６８ａ、６８ｂで示される掘削カラー壁と背部遮蔽壁に密接して配置される。遮蔽材料は好ましくは、近接検出器６２に関連して上述したもの（即ち、カドミウム・クラッディングおよびＢ４ＣＥ）と同じである。より詳細には後述するように、好ましくは、中性子透過窓７０ａ、７０ｂが、検出器の感度を一層高め、かつ、調査深度を大きくするため、掘削カラーに形成されている。
【００２０】
図４に示されるように、エピサーマル中性子検出器６６ａ、６６ｂ、および関連した窓７０ａ、７０ｂは好ましくは、角度又は方位解像度を高めるため、掘削カラー４０の円周方向に間隔を隔てられている。所望の円周方向間隔の検出器を使用してもよい。検出器６６ａ、６６ｂが加速器５８から同じ長さ方向間隔のところに示されているが、垂直解像度を高めるため、異なる長さ方向間隔のところに、１以上の付加的な検出器を設けることができる。円周方向および水平方向に間隔を隔てた検出器の列、並びに、個々の検出器およびその遮蔽に関する一層の詳細が、米国特許第４，７６０，２５２号および同第４，９７２，０８２号に詳細に記載されている。米国特許第４，９７２，０８２号に記載されているように、減速時間測定に関する高空間解像度は、特別な関心と価値のある本発明に従って減速時間の方位測定を行う。米国特許第４，７６０，２５２号および同第４，９７２，０８２号に記載されている源／検出器の間隔が、ワイヤライン工具に関するものであることを留意すべきである。検出器が掘削カラーを介して土類層を見るという事実を考慮するため、掘削時測定の工具には、幾分長い間隔を設けるべきである。
【００２１】
熱中性子検出器６６ｃは、土類層の熱中性子に検出器が反応するように土類層の側部でカドミウム・クラッディングが省略されていることを除いて、エピサーマル検出器６６ａ、６６ｂと同様に、６８ｃで示されるような遮蔽された3He プロポーショナルカウンタである。掘削カラー４４には、熱検出器６６ｃに隣接して、中性子透過窓７０ｃを設けるのがよい。所望の水平及び／又は垂直解像度を得るため、必要ならば、付加的な熱中性子検出器を設けてもよい。熱中性子検出器６６ｃからの出力信号は、熱中性子間隙率測定値を得るため、米国特許第４，７６０，２５２号に記載されているように、及び／又は、土類層のシグマとスタンドオフの測定値を得るため、米国特許第５，２３５，１８５に記載されているように、処理することができる。ガンマ線検出器６６ｄは、ＮａＩ、ＢＧＯ、ＣｓＩ、アントラセン等のような適当な型式の検出器を有するものでよいが、米国特許第４，６４７，７８１号および同第４，８８３，９５６号に開示されているようなセリウム活性ガドリニウム・オルトシリケート（ＧＳＯ）が好ましい。これらの特許に開示されているように、ＧＳＯ検出器は好ましくは、検出器の応答に関する熱中性子とエピサーマル中性子の影響を減少させるため、硼素によって取り囲まれている。また、検出器に入射する高エネルギ中性子のフラックスを減少させるため、加速器５８とＧＳＯ検出器６６ｄとの間に、タングステン又は他の高密度遮蔽体（図示せず）を配置するのがよい。
【００２２】
図示されてはいないが、加速器５８をパルスモードで作動させ、かつ、非弾性及び／又は捕捉ガンマ線を検出するように必要に応じて選択的に検出器を制御するため、適当な調時および制御回路が提供されることが理解されるであろう。エネルギ検出範囲は好ましくは、広い（例えば、０．１〜１１ＭｅＶ）。検出器６６ｄの主要な目的は、非弾性及び／又は捕捉ガンマ線エネルギスペクトルとエネルギ窓計数率を提供することである。特に、調査した土類層の要素成分に関する情報を得るため、エネルギスペクトルをスペクトル分析することができる。
基本的な分光およびリトグラフィ情報を得るため、ガンマ線検出器６６ｄからのスペクトルデータを分析するための好ましい技術が、米国特許第５，４４０，１１８号に記載されている。簡単に言うと、最小二乗スペクトル法によって非弾性散乱ガンマ線スペクトルを分析し、未知の土類層に存在すると仮定され、土類層からの測定スペクトルに寄与する化学要素の相対基本寄与率を決定する。シリコン、カルシウム、マグネシウムの相対非弾性収率を校正して、これらの要素、および土類層中の砂岩、石灰岩、苦灰岩のような要素すなわち関連した岩石種の容積画分の基本濃度の直接推定値を提供する。マンガンとカルシウムに関する相対非弾性収率の比率は、土類層の苦灰石化の度合いを表示する。シリコン及び／又はカルウシムの校正した非弾性収率に基づいて、測定した熱中性子捕捉ガンマ線スペクトルからの基本収率の校正推定値も決定することができ、これから土類層リトグラフィに関する更なる情報を得ることができる。
【００２３】
エピサーマル中性子減速時間と掘削孔からの工具スタンドオフの測定は、エピサーマル中性子検出器６６ａ、６６ｂの出力から得られる。掘削カラー４０とシャーシ５４に存在する多量の鋼が、中性子にとって長寿命保存シンクとして作用するので、検出器６６ａ、６６ｂのエピサーマル中性子減速時間に対する感度は、実質的に減少する。従って、掘削しつつエピサーマル中性子減速時間を測定するため、検出器６６ａ、６６ｂを掘削カラー４０に対して適当に配置し、適当に構成された中性子窓７０ａ、７０ｂを提供し、検出器６６ａ、６６ｂを適当に遮蔽することが重要である。図４に示されるように、検出器６６ａ、６６ｂの感度容量は好ましくは、掘削カラー４０の内壁に密接し、掘削カラーのそれぞれの中性子窓７０ａ、７０ｂに直接対向して、工具シャーシ５４に取付けられている。各検出器も又、好ましくは、両端、及び掘削カラーに面する側を除いた全ての側が（Ｂ４ＣＥ等で）遮蔽されている。窓７０ａ、７０ｂは好ましくは、硼素で覆われたチタニウム又は他の高強度、低散乱横断面材料で形成されている。掘削カラー４０内への中性子の侵入を更に減少させるため、好ましくは、検出器の領域の掘削カラー４０の外側に、窓７０ａ、７０ｂの箇所に合致する穴を備えた硼素炭化物層７２が設けられている。このように位置決めされ遮蔽され窓が形成された検出器による間隙率に対するエピサーマル中性子減速時間曲線の感度が、窓又は外部硼素遮蔽のない検出器よりも大きいことが、模型および実験データで示されている。
【００２４】
或いは、図５に示されるように、硼素炭化物遮蔽体７６を備えた掘削カラー４０自体、及び図４に示されるような合致穴を備えた外部硼素炭化物層７２に検出器７４を配置することによって、検出器の感度を更に一層高めることが可能である。この組合せは、実行可能ではあるが、掘削の際、検出器を損傷させるおそれがあり、検出器の受け器を形成するため掘削カラーの機械加工を必要とする。
図４に示されるような、硼素で覆われた中性子透過窓７０ａ、７０ｂの使用に対する変形例として、エピサーマル中性子検出器の領域において掘削カラー４０に硼素又は他の高吸収横断面材料の横断層を提供することによって、エピサーマル中性子検出器６６ａ、６６ｂの減速及び計数比率感度を高めることができる。これは、図６〜図８に示されている。図６は、掘削カラー壁に対して偏心し図４におけるように遮蔽されたエピサーマル中性子検出器７８を示している。複数の横断硼素炭化物層８０がカラー壁に埋め込まれ、これらの層は、カラーに沿って中性子の流れを遮断しつつ、カラーを横断して中性子を移送させるように“ベネチアン・ブラインド”として作用する。図７は、図６の硼素炭化物層８０の外部パターンを示している。別のパターンの硼素炭化物層８２が、図８に示されている。このパターンは、横断流を妨げることなしに、長さ方向と円周方向の両方においてカラーを通る中性子の流れを最少にするのに役立つ。従って、硼素炭化物層８０、８２は、エピサーマル中性子検出器と熱中性子検出器のための中性子窓として実質的に機能する。
【００２５】
図６〜図８に示されるような中性子吸収層の使用は、チタニウムのような低散乱横断面材料において中性子流を減少させるのに特に重要であり、中性子に対する相対的な透過性のため掘削時測定において掘削カラー材料として望ましいが、低密度のため鋼と同じ程度に掘削カラーと平行な又は掘削カラーの円周方向の中性子移送成分を減衰させないことが分かった。更なる効率化のため、中性子検出器の加速器側又は両側に工具シャーシ５４に硼素炭化物層を設けることができる。
再び図２に示される測定サブアセンブリ形体全体を参照すると、介在する中性子遮蔽体８６を備えた検出器列６６ａ〜６６ｄの下流に、遠位検出器８４が配置されている。検出器８４と遮蔽体８６は好ましくは、加速器５８と同軸である。本発明によれば、遠位検出器８４は、土類層の比較的遠い距離に侵入するＭｅＶエネルギ中性子（或いは、好ましくは、ＭｅＶ中性子導入ガンマ線）に対して敏感となるように、中性子源に対して選択的に位置決めされている。ＭｅＶエネルギ中性子の移送が、ＫｅＶ−ｅＶエネルギ中性子と比較して、土類層の水素含有量に対する小さな感度と、土類層の重量要素の密度に対する大きな感度を有しているので、検出器８４の応答は、密度とマトリックス型式の土類層リトグラフィとの密接な関係のため、土類層の嵩密度によって非常に影響を受ける。
【００２６】
好ましくは、検出器８４は、許容計数率統計量とエネルギ解像度が得られる限りアントラセン、ＮａＩ、ＢＧＯ、ＣｓＩ等のような適当な型式を使用してもよいが、上述の米国特許第４，６４７，７８２号および同第４，８８３，９５６号に記載されているようなＧＳＯガンマ線検出器を備えている。好ましいエネルギ検出範囲は、０．１ＭｅＶ〜１１ＭｅＶである。或いは、ＭｅＶ範囲の中性子（例えば、＞０．５ＭｅＶ）に対して敏感な中性子検出器を使用してもよい。好ましい中性子検出器は、4He 型式又は液体シンチレータ型式のものである。
遠位検出器８４としてガンマ線検出器が使用されている場合には、介在する遮蔽体８６は好ましくは、Ｂ４ＣＥ又は同様な中性子減速吸収材料である。ＭｅＶ中性子検出器が使用されている場合には、遮蔽体８６は好ましくは、近接検出器６２も高Ｚ材料によって遮蔽された4He （又は、他のＭｅＶ検出器）である場合を除いて、タングステンのような高Ｚ材料である。後者の場合には、遮蔽体８６は、近接検出器６２を取り囲む高Ｚ遮蔽材料６４の上述の中性子減速効果に関する十分な利点を得るため、Ｂ４ＣＥ等とすべきである。
【００２７】
遠位検出器８４は、ガンマ線検出器又はＭｅＶ中性子検出器のいずれでもよいが、ガンマ線検出器が好ましい。何故ならば、ガンマ線検出器が、或る状況において中性子よりも気体に介して敏感であり、これにより気体状土類層の識別を容易にするからである。また、ガンマ線検出器６６ｄの列に関連して上述したように、ガンマ線検出器の使用により、スペクトル分析を行い、土類層の基本成分とリトグラフィの情報を得ることができる。このようなスペクトル分析は、検出器６６ｄの列と遠位検出器８４の両方又は一方のみにおいて行うことができる。いずれかの（又は両方の）ガンマ線検出器の出力を更に使用して、熱中性子（Σ）又はその相関的な熱中性子崩壊時間定数（τ）に対して土類層の巨視的な捕捉横断面に関する測定値を得ることができる。この目的のため、Σ又はτを得るための公知の技術を使用することができる。また、遠位検出器８４がガンマ線検出器である場合には、空間又は他の問題を考慮するならば、列ガンマ線検出器を省略することができる。
【００２８】
所望ならば、第２の遠位検出器（図示せず）を設けてもよい。そうするならば、検出器８４と同軸に、検出器８４に近接して配置するのが好ましい。検出器８４がガンマ線検出器である場合には、第２の遠位検出器は好ましくは、中性子検出器であり、逆も同様である。
特に図示されてはいないが、上述の検出器は、全ての増幅、パルス造形、電力供給、および検出された放射線を表す出力信号を生成するのに必要とされる他の回路を含んでいるが理解されるであろう。このような回路は全て、周知なものである。
２つの遠位検出器を含む実施の形態では、一方の遠位検出器のところで中性子が検出され、他方の遠位検出器のところでガンマ線が検出される。検出された中性子信号は、米国特許第５，５３９，２２５号に記載されている技術に基づいて処理される。検出されたガンマ線信号は、米国特許第５，６０８，２１５号に記載されている技術によって処理される。これら２つの検出された信号を結合し、古典的な重み付き複合線形回帰（ＷＭＬＲ）技術又は応答表面方法のような公知の反転技術を使用して中性子信号とガンマ線信号の両方に基づく土類層濃度測定値を得ることができる。本発明におけるＷＭＬＲ技術は、米国特許出願第０８／５３２，１３３号に記載されているＷＭＬＲ技術と同様なものとすることができ、この特許出願を参考文献としてここに含める。
【００２９】
この工具に設けられた幾つかの検出器からの信号を種々の方法で処理し、所望の石油物理的情報を得ることができる。処理に関する更なる詳細は、（参考文献として含まれる）米国特許第５，５３９，２２５号に記載されている。
図９は、本発明のワイヤライン・ロギング（logging ）工具の実施の形態に関する概略図を示している。シュランバーガーからＲＳＴ−Ｂとして入手できるこの工具は、降下させ、通常の方法で鉱井に通すことができる工具本体１００を備えている。明瞭にするため、ワイヤライン、遠隔測定電子装置、および表面設備は、省略されている。工具本体１００の内部には、実質的には上述した１４ＭｅＶ  Ｄ−Ｔ加速器中性子源１１０が配置されている。近接検出器１３０と遠位検出器１４０は、遮蔽領域１２０によって、この中性子源から分離されている。各検出器１３０、１４０は、ＧＳＯのようなシンチレータ結晶１３２、１４２と、関連した光電子増倍管１３４、１４４と、分析のため表面に伝達される信号を出力する電子パッケージ１３６、１４６とを備えている。
【００３０】
ガンマ線検出器によってなされた測定値の変換を、以下のやり方で分析することができる。第２の源から到来するガンマ線のフラックスに対する検出器の応答は、次のように記載される。
ＮOX＝ＣＮS ｅ-aXnｐOXｅ-bXc-cXpp               （１）
ここで、Ｃは校正定数、ＮS は中性子源強度、ｅ-aXnは高速中性子減衰、ｐOXは土類層酸素濃度、ｅ-bXc-cXpp はガンマ線減衰である。
式（１）は、一定の検出器の位置を仮定しており、固体角度作用を含んでいない。これらは、校正定数に含ませることによって考慮される。これらの中性子源強度ＮS は、秒当たりの中性子における中性子源（ミニトロン）の出力レベルである。
【００３１】
高速中性子の減衰は、周囲の掘削孔／土類層の環境の成分によって決定される高速中性子の横断面Ｘn に依存する。高速中性子の横断面は、弾性散乱、非弾性散乱、および電荷粒子生成を含む高速中性子の移送に影響を及ぼす種々の反応の全ての総計である。これらのうち、水素からの弾性散乱が最も重要である。それ故、高速中性子の移送は、熱中性子の間隙率測定と非常に類似したやり方で動的範囲の少ない掘削孔／土類層の環境の減速長さに非常に依存する。この理由のため、この依存の型式を示す検出信号が、この密度測定のための補正信号として使用される。補正信号は、高速中性子検出器、熱中性子検出器、ＦＳ又の信号、又は非弾性イオン又は結晶バックグラウンド信号のような非弾性測定値自体からの信号である。
【００３２】
この密度測定が、第２の源のような酸素から高エネルギガンマ線を利用することを提案しているので、検出されたガンマ線の強度は、掘削孔と土類層中の酸素の原子濃度に依存する。一般に、酸素濃度は未知であるが、非常に流体状に挙動する堆積岩（砂岩、石灰岩、苦灰岩、緑泥岩、無水石膏、黒雲母、菱鉄鉱、ガーネット等）については、以下の式（２）に示す簡単な線形関係によって、酸素濃度を岩密度に関連させることができることが示されている（図１０参照）。
ｐOX＝ｄ＋ｅｐC                         （２）
ここで、ｄとｅは定数であり、ｐC は岩の電子密度指数である。
ガンマ線の減衰期間は、コンプトン散乱と対生成吸収に関する非弾性酸素計数率の従属性を記載している。計数率は、コンプトン（Ｘc ）横断面と対生成（Ｘpp）横断面の両方に指数関数的に依存する。平均的な土類層のＺは、標準的な密度／リトグラフィ測定と同一のやり方で土類層のＰｅを測定するため、高エネルギ窓に対する低エネルギ窓の比率を使用することによって、非弾性ガンマ線スペクトルから推論される。かくして、式（１）の対生成吸収効果に必要とされる補正の推定値を提供するＰｅ測定値を得ることができる。
【００３３】
式（1)を整理し直すことによって、以下のようになる。
ＮOX＝ＫｐOXｅ-bXc                    （３）
ここで、Ｋ＝ＣＮS ｅ-aXnｅ-cXpp                         （４）
である。これは、正規化定数、中性子源強度、中性子移送期間、対生成吸収期間を含んでいる。式（２）の傾斜は、１以下であり、式（５）のように近似される。
ｐOX＝ｆｅgpe                         （５）
式（５）を式（３）に代入すると、
ＮOX＝Ｋｅ-bXcｆｅgpe 
コンプトン横断面Ｘc は、土類層の電子密度指数ｐc に比例する。すなわち、
Ｘc ＝ｈｐc 
となる。新しい正規化定数を
Ｋs ＝Ｋｆ
そして
ｉ＝ｂｈ
とすると、
ＮOX＝Ｋs ｅ-(i-g)pe                  （６）
式（６）から分かるように、酸素濃度は、式（１）の密度依存関係に吸収され、非弾性ガンマ線密度測定の感度を減少させるのに役立つ。
【００３４】
新しい感度定数ｋを定義すると、
ｋ＝ｉ−ｇ
となる。すると、
ＮOX＝Ｋs ｅ-kpe                      （７）
となる。これを書き換えると、
ＮOX／Ｋs ＝ｅ-kpe                    （８）
となる。これは、化学源密度測定に対する応答式と同一である。ＮOXを単純化するのではなく、補正酸素計数率ＮOX／Ｋs が指数減衰対電子密度を表していることを式（８）から着目するのが重要である。式（４）を使用して式（８）の左辺に展開すると、
ＮOX／Ｋs ＝ＮOX／（ＣＮS ｅ-aXnｅ-cXpp ）（９）
が得られる。ここで、酸素計数率が、対生成、中性子移送、中性子源強度、および正規化定数に対して補正されている。一般に、中性子源強度は、一定ではなく、監視して補正しなければならない。
【００３５】
モンテカルロ・シミュレーション法を実施して式（７）の妥当性を検討することができる。８．５インチの清水掘削孔中のミニトロン６．５インチＬＷＤ工具のモデルを使用して、工具、掘削孔、および土類層からの非弾性ガンマ線の強度を計算する。各要素からのガンマ線スペクトルは、検討した各ケース並びに高速中性子スペクトルについて計算される。高速中性子信号、および土類層の既知の平均Ｚを使用して、各ケースについてＫs を計算する。図２には、各土類層について、ＮOX／Ｋs の対数が、電子密度ｐc に対してプロットされている。
図１１には、水および気体が充填された砂岩、石灰岩、苦灰岩，粘土、および蒸発岩に対する計算が示されている。図から分かるように、化学源に基づく密度測定の代わりに、非弾性ガンマ線密度測定を有効な代替案とすることができる。応答曲線に当たらないデータ点は、土類層の電子密度に対する酸素濃度に関連する図１０の曲線に当たらない蒸発岩に属するデータ点である。これらの場合には、酸素濃度は、たとえ密度が大きくても、流体を含んだ堆積岩と比較して低い。この結果、非弾性計数率が低くなり、高密度の読みが不自然になる。実際には、スペクトル分析を使用して非弾性スペクトルを基本成分に分解し、この情報を使用し式（２）を満足しない蒸発岩又は他の土類層種についてのデータを排除することによって、これらのケースを識別することができる。
【００３６】
水に基づく掘削流体の広範な使用は、変動する掘削孔の環境の作用のため、非弾性ガンマ線密度の値の補正を必要とする。何故ならば、水に基づく掘削流体が、著しい酸素濃度を含んでいるからである。化学源密度測定に使用されるのと同様なやり方で掘削孔の補正を行うことができる。すなわち、中性子源に近接して第２の検出器を設けることにより、工具スタンドオフ、しわ、および掘削孔の流出作用を測定する手段が得られる。２つの検出器の半径方向の感度における相違の利点が得られることを利用して、密度のログの補正を達成することができる。正確な補正を行うため、一般に利用できるマッド成分の情報が必要とされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成され、回転掘削プラットホームから吊り下げられた掘削ドリルを有する掘削時測定装置の１つの実施の形態に関する概略図である。
【図２】中性子加速器および関連した放射線検出器を有する掘削孔測定サブアセンブリの１つの実施の形態に関する、部分的に概略形態で示した垂直横断面図である。
【図３】図２の線３−３に沿った水平方向横断面図であって、掘削カラーに対する近接検出器の好ましい位置を示したものである。
【図４】図２の線４−４に沿った水平方向横断面図であって、掘削カラーに対する検出器列および関連した中性子窓の１つの形体を示したものである。
【図５】エピサーマル中性子検出器列および関連した中性子窓の別の形体を示した、部分水平横断面図である。
【図６】掘削孔測定サブアセンブリの別の実施の形態に関する部分垂直横断面図であって、中性子窓の別の実施の形態を示したものである。
【図７】図６の線７−７に沿った外面図であって、図６の中性子窓の外部形体を示したものである。
【図８】図７と同様な外面図であって、中性子窓の別の実施の形態の外部形体を示したものである。
【図９】本発明の１つの実施の形態によるワイヤライン・ロギング工具の概略図である。
【図１０】多数の土類層に関して酸素原子密度と土類層の電子密度の関係をクロスプロットしたグラフである。
【図１１】図１０にプロットされた土類層に関して酸素計数率と土類層の電子密度の関係をクロスプロットしたグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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