(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
大気を触媒的に処理して、オゾン、炭化水素および一酸化炭素からなる群から選択される汚染物を、無害な化合物に転化させる方法であって、酸化マンガン触媒、貴金属触媒およびそれらの組み合わせからなる群から選択され汚染物を触媒的に転化できる触媒を含む触媒層で外面の１から９９％が被覆された熱交換装置を、大気と接触させることを含んでなり、該触媒層が更に多孔質の保護コーティングで被覆されている、上記方法。
【請求項２】
熱交換装置に、間隔を空けた列で、触媒組成物を適用することを含んでなる、請求項１の方法。
【請求項３】
熱交換装置が複数の波形物を含む請求項１または請求項２の方法であって、各波形物の一部に触媒組成物を適用することを含んでなる、上記方法。
【請求項４】
触媒組成物を、熱交換装置の外面の２５ないし７５％まで適用することを含んでなる、請求項１の方法。
【請求項５】
貴金属触媒が、白金、パラジウムまたはそれらの混合物である、先行する請求項の何れかに記載の方法。
【請求項６】
触媒組成物が、触媒組成物の総重量の、０．０５ないし５．０重量％の酸化マンガン触媒及び、２０重量％未満の貴金属触媒を含有する、先行する請求項のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
少なくとも５０重量％の貴金属触媒が、酸化マンガン触媒の表面上又はその近辺にある、先行する請求項のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
酸化マンガン触媒に対する貴金属触媒の重量比％が少なくとも１：１である、請求項６の方法。
【請求項９】
保護コーティングがプラスチックである、先行する請求項のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
保護コーティングが、ポリエチレン、ポリプロピレン及びポリテトラフルオロエチレンからなる群から選ばれる保護物質を含む、請求項９の方法。
【請求項１１】
熱交換装置の外面上に、保護コーティングをエアゾールとして噴霧することを含んでなる、請求項１０の方法。
【請求項１２】
熱交換装置が自動車のラジエーターである、先行する請求項のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
熱交換装置が自動車の空気調和コンデンサーである、先行する請求項のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
熱交換装置が非自動車の空気調和システムの一部である、請求項１から１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
大気を触媒的に処理して、オゾン、炭化水素および一酸化炭素からなる群から選択される汚染物を、無害な化合物に転化させるための熱交換装置（１４、１６）であって、酸化マンガン触媒、貴金属触媒およびそれらの組み合わせからなる群から選択され汚染物を触媒的に転化できる触媒を含む触媒層で１から９９％が被覆された外面を含んでなり、該触媒層が更に多孔質の保護コーティングで被覆されている、上記熱交換装置。
【請求項１６】
少なくとも一部が触媒層で被覆されている非熱交換外面（６０）含んでなる、請求項１５の熱交換装置（１４、１６）。
【請求項１７】
熱交換外面が、触媒組成物の複数の間隔を空けた列で被覆されている、触媒組成物を適用することを含んでなる、請求項１５または請求項１６の熱交換装置。
【請求項１８】
複数の波形物（４２）を含み、触媒組成物が各波形物の一部上で被覆されている、請求項１５から１７の熱交換装置。
【請求項１９】
保護コーティングがプラスチックである、請求項１５から１８のいずれかに記載の熱交換装置。
【請求項２０】
保護コーティングが、ポリエチレン、ポリプロピレン及びポリテトラフルオロエチレンからなる群から選ばれる保護物質を含む、請求項１９の装置。
【請求項２１】
自動車のラジエーターである、請求項１５から２０のいずれかに記載の熱交換装置。
【請求項２２】
自動車の空気調和コンデンサーである、請求項１５から２１に記載の熱交換装置。
【請求項２３】
非自動車の空気調和システムの一部である、請求項１５から２０のいずれかに記載の熱交換装置。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
発明の分野
本発明は大気の低温清浄化の方法そして、特には、熱交換機の機能に悪影響を与えずに、自動車のラジエーターのような熱交換機の外面を、汚染物質を無害な化合物に触媒的に転化させることができるようにさせること、に関する。
関連技術分野の考察
汚染物の調節に関する文献の検討により、一般的なアプローチは、環境に流入する廃棄物の流れを反応により清浄化することであること、が示される。過量の、ある種類の汚染物等が検出されたり、排出される予定の場合、汚染源に焦点が当てられる傾向があった。大部分の場合、気体流は、大気中に流入する前に処理されて、汚染物を減少させる。
密閉空間に導入された大気を処理して、その中の望ましくない成分を除去することが公表された。しかし、環境中にすでに存在する汚染物を処理する努力はほとんどなされなかった；環境はそれ自体の清浄化系に委ねられてきた。
大気を順向的に（proactively）清浄化することを公表している文献が知られている。米国特許第３，７３８，０８８号明細書は、自動車の清浄装置におけるように、乗物を使用することにより外界空気から汚染物を清浄化するための空気濾過アセンブリーにつき公表している。乗物が環境を運行している間に、乗物と組み合わせて使用されて、外界空気を清浄化するための種々の要素が公表されている。特に、空気の流速を調節して、空気を種々の濾過手段に導く導管法が公表されている。濾過手段は濾過器及び電気集塵機を含む可能性がある。触媒のついた後濾過器（postfilters）が、一酸化炭素、未燃焼炭化水素、亜酸化窒素及び／又は酸化硫黄、等のような非粒状の又はエアゾールの汚染物を処理するのに有用であることが公表されている。
もう１種の方法は、米国特許第５，１４７，４２９号明細書に公表されている。そこには、移動性の、気流による大気清浄化ステーションが公表されている。この特許は特に、空気を収集するための気球を特徴としている。この気球はその中に含まれている、複数の異なる種類の空気清浄装置を有する。公表された空気清浄装置は、スクラバー、濾過機、及びサイクロンスプレイスクラバーを含む。
大気の空気を順向的に清浄化するために公表された装置の問題点は、それらが、新規の追加機器を必要とする点である。米国特許第３，７３８，０８８号明細書に公表された改良乗物ですら、導管及び、触媒の付いた濾過器を含む可能性がある濾過器、を必要とする。
大気を順向的に処理する装置に伴う問題点に関して、それぞれ引用により本明細書に取り込まれている、１９９５年３月２４日出願の米国特許出願第０８／４１０，４４５号、１９９６年１月１９日出願の同第０８／５８９，１８２号及び、１９９６年１月１９日出願の同第０８／５８９，０３０号の出願者は、運行中の乗物を使用することにより、大気を処理するための、関連した方法における機器につき公表している。好ましい態様において、冷却系（例えばラジエーター）の一部が触媒又は吸着組成物で被覆されている。更に、冷却系と連結された送風機を、空気を引き込んだり吹き込んだりするように操作して、ラジエーターと操作により接触させることができる。次に、オゾン及び／又は一酸化炭素のような、空気中に含有される汚染物を非汚染化合物（例えば酸素ガス及び二酸化炭素）に転化させる。
該出願者はまた、引用により本明細書中に取り込まれており、触媒組成物の付いた、停止中の自動車、広告板、空気調和ユニット等のような固定物体を使用することによる、大気の順向的処理装置及び方法につき公表している、係属中の米国特許出願第０８／４１２，５２５号を有する。
自動車のラジエーターのような熱交換装置の表面への触媒組成物の適用は、装置の熱交換性に悪影響を与える可能性がある問題をもたらす。例えば、触媒組成物は絶縁体として働き、それによりラジエーターの熱を放散する能力を減少させる。
従って、装置の熱交換性に悪影響を与えずに、空気を処理して汚染物を除去するために熱交換装置を使用することは、汚染物を減少させる当該技術分野において著しい進歩になるであろう。この問題を、有効で、価格的に効率のよい方法で、克服することができれば、それは当該技術分野の更なる進歩になるであろう。
発明の要約
本発明は概括的に、大気を処理して、それから汚染物を除去するための方法に関する。装置の熱交換性に悪影響を与えずに、その外面が大気中の汚染物の、無害な化合物への転化を触媒的に誘起させるように、自動車のラジエーターのような熱交換装置が処理される。本発明はまた、この方法で実施することができる熱交換装置を包含する。
「大気」の語は、本明細書においては、地球の周囲の空気の塊を意味する。「外界空気」の語は、熱交換装置の外面に向かって引っ張られるか又は吹き込まれる大気を意味する。それは、偶然に又は加熱手段によるどちらかにより加熱された空気を含むことを意図する。
本発明に従うと、熱交換装置の表面には、汚染物の、無害な化合物への触媒的な転化を有効に促進させることができる物質が提供されていなければならない。従って、熱交換装置の表面は、炭化水素、一酸化炭素及びオゾンのような汚染物を、酸素、二酸化炭素及び水蒸気のような無害な化合物に転化可能でなければならない。
概括的に、本発明は、熱交換装置の外面を処理して、前記の表面を前記汚染物を触媒的に転化させ得るようにさせること、を含んでなる、汚染物を無害な化合物に転化させるために大気を触媒的に処理する方法、に関する。本発明の一態様において、熱交換装置の外面は、卑金属触媒、貴金属触媒又はそれらの組み合わせのような、触媒的に活性な物質でできているか又はそれらが付いている。本明細書中で使用される「卑金属触媒］及び「貴金属触媒」の語は、卑金属及び貴金属それら自体並びに、それらを含有する化合物、例えば貴金属の塩及び卑金属の塩及び酸化物を含む。次に表面を処理して、その表面積を増加させる。表面処理は、熱交換装置を酸と接触させて、所望の触媒反応を容易にさせる、非常に高い表面積をもつ「穴空き」表面を提供することを含む。場合によっては、処理表面の一部に触媒組成物を適用することにより、処理外面が追加的触媒金属を受けることができる。
本発明の代替的態様において、外面を触媒組成物で被覆する。しかし、熱交換装置の熱交換能の減少を防止するために、触媒組成物で、熱交換装置の全表面より少ない表面を被覆させ、そして／又は熱交換活性に直接関与しない熱交換装置の表面を被覆させる。
熱交換装置は、熱の交換が２種の流体の接近により実施されるように、異なる温度をもつ流体（気体及び液体）を接触させるように作動するあらゆる装置である。具体的に示す目的のみのために、本明細書では、自動車のラジエーターを具体的な例として使用する。空気調和ユニット等の中に認められる熱交換装置が、本発明における使用に適していることが認められるであろう。
外界空気は、天然の風の流れにより、又は、送風機等のような空気を引き込む手段の使用により、熱交換装置上を引き込まれて、その上に触媒表面をもつ熱交換装置と外界空気を操作的に接触させるように引き込むか又は吹き込む。例としては、送風機はトンネルの中、又は、空気調和系統の一部として、又は、前記のように、好ましくは、通常の冷却系統の一部として自動車の中に配置することができる。送風機は具体的には、バッテリー、好ましくは自動車に使用される通常の１２ボルトのバッテリー、太陽パネル等のような動力源により操作される。本発明の更なる態様に従うと、熱交換装置の熱交換面の一部及び／又は非熱交換面上に触媒組成物が被覆される場合、塩、汚れ、油等のような汚染物による、汚染及び早期老化から触媒組成物を保護するために、多孔質の保護コーティングを提供することが望ましい。
図の簡単な説明
同様な参照文字が同様な部品を示している以下の図は、本発明の態様を具体的に示し、そして出願書の一部分を形成している、請求の範囲により包含されるように、本発明を制限する意図はない。
図１は、グリル、空気調和コンデンサー、ラジエーター、送風機及びエンジンを示す、トラックの、スキームによる側面図であり；
図２は、自動車のラジエーターの遠近図であり；
図３は、ラジエーターの拡大横断面図であり；
図４は、本発明の一態様に従う、触媒組成物で被覆されている、ラジエーターの一連の波板の部分正面図であり；
図５は、本発明のもう１種の態様に従う、触媒組成物で被覆されているラジエーターの一連の波板の部分的正面図であり；
図６は、本発明に従う、触媒組成物で被覆されているラジエーターの後面を示している、ラジエーターの後面図であり；
図７は、本発明に従う、触媒組成物で被覆されている、フィンの付いたラジエーターの部分的遠近図であり；そして
図８は、その表面積を増加させるように処理された表面をもつ、ラジエーターの波板の部分正面図である。
発明の詳細な説明
本発明は、外界空気に含有される汚染物が無害な化合物に容易に転化されることができるように、熱交換装置の表面を処理する方法、に関する。熱交換装置の表面は、表面自体が触媒的に活性な金属でできているか又はそれらが付いているか、あるいは、触媒組成物が熱交換機の表面に適用されることができる場合、触媒性になることができる。触媒組成物を熱交換機の外面に適用する場合は、熱交換装置の熱交換性の劣化を防止するために、それは、その一部のみを被覆しそして／又は非熱交換表面に適用する。本発明は特に、炭化水素、オゾン及び一酸化炭素を、酸素、二酸化炭素及び水蒸気のような無害な化合物へ転化させるようになっている。
大気接触面は、ラジエーターのような熱交換装置の外面である。それを通る外界空気の流通がある、どんな熱交換装置も、本発明に従って処理することができる。本発明の特に重要な点は、熱交換装置の外面を、装置の熱交換性に悪影響を与えずに、汚染物を無害な化合物に触媒的に転化させることを可能にさせることである。
本発明の一態様に従うと、熱交換装置（例えばラジエーター）の外面を部分的に触媒組成物で被覆する。特に、外面の約１ないし９９％、好ましくは約２５ないし７５％を触媒組成物で被覆する。所望の部分コーティングを提供するために、被覆されない部分は、テープにより、又は、テフロンのような物質を含有するコーティングで被覆することができる。有用で好ましい触媒組成物は、少なくとも１種類の卑金属触媒及び／又は少なくとも一種類の貴金属種類を含んでなる。卑金属の量及び貴金属の量は変動し、そして大気中に含有される汚染物に適合させることができる。概括的に、卑金属触媒は触媒組成物の総重量の、約０．０５ないし５．０重量％、好ましくは約０．１ないし２．０重量％の量で存在する。貴金属の量は、触媒組成物の総重量の、２０重量％まで、好ましくは約０．５ないし１０重量％の範囲にある。
触媒組成物として使用することができる卑金属は、オゾンを酸素に、そして／又は一酸化炭素を二酸化炭素に有効に転化できるすべての卑金属を含む。好ましい卑金属はマンガンを含む。卑金属は具体的には酸化物の形態で使用される。
貴金属は、エンジンの排気物の処理のための触媒に通常使用されるものから選ばれる。好ましい貴金属は、白金、パラジウム及びそれらの混合物である。白金は最も好ましい貴金属である。好ましい触媒組成物において、貴金属は主として、卑金属触媒の表面に分散されている。これは、外界空気中の汚染物の無害な副生成物への早急な転化を確実にするために、貴金属触媒の少なくとも５０％が、卑金属触媒の表面上又はその近くにあることを意味する。
触媒組成物にはまた、好ましくは高い表面積をもつ適切な支持物質が提供されている。好ましい物質は、セリア、アルミナ、チタン、シリカ、ジルコニア、及びそれらの混合物（ここでアルミナが最も好ましい耐火性酸化物支持体である）、からなる群から選ばれるもののような、耐火性酸化物である。耐火性酸化物支持体は、与えられる単位面積内の触媒物質の量を最大にする、高い表面積をもつことが好ましい。耐火性酸化物支持体に関与する「高い表面積」の語は概括的に、支持体の表面積が、少なくとも１００ｍ2／ｇ、好ましくは約１００ないし３００ｍ2／ｇの範囲内にあることを意味する。
前記のように、卑金属触媒の量及び貴金属触媒の量は広範囲にわたり変動し得る。好ましい触媒組成物において、卑金属触媒に対する貴金属触媒の重量百分比は、少なくとも１：１である。好ましい、卑金属触媒に対する貴金属触媒の重量百分比は、約８：１ないし１２：１の範囲内にある。
その表面における卑金属及び貴金属の組み合わせ物は、低温で操作されて、一酸化炭素及びオゾンを無害な副生成物に有効に転化させる触媒組成物を提供する。
触媒組成物は、浸漬及び／又は噴霧法によりラジエーター表面に適用することができる。本発明に従うと、触媒組成物はラジエーターの熱交換面の全面積より少ない面積、好ましくはラジエーター表面積の約２５ないし７５パーセント上に被覆される。
前記のように、被覆されない大気接触面の領域を、触媒組成物がその上に付着することを防止する物質で覆うことができる。このような物質は、通常のテープ（例えばマスキングテープ）及び、触媒組成物による付着に抵抗する、テフロン又はその他の物質を含有するもののような被覆物質、を含む。
覆い物質を大気接触面に適用し、その後、触媒組成物を被覆される領域に適用する。非被覆領域上にこぼれるすべての触媒組成物は、例えば、覆い物質を除去することにより除去することができる。
触媒組成物の適用形態は、触媒組成物が熱交換装置の全熱交換面より少ない面を被覆する限り、実際的には制約はない。例えば、触媒組成物は熱交換装置の長さに沿って伸長する、間隔を空けた列に適用することができる。代替的には、触媒組成物は熱交換装置の向かい合う側面の部分に適用することができる。
本発明のもう一つの態様において、触媒組成物を熱交換装置の非熱交換面に適用することができる。「非熱交換面」は、これらの面がそれぞれの流体の間の熱交換に携わらないことを意味する。前記の面に適用される場合に、装置の熱交換性に明らかに何の妨害もない。従って、非触媒面は、所望の場合は、触媒組成物で全面を被覆することができる。熱交換機の非触媒面の例は、それを通過する熱交換流体と接触しない、熱交換装置の後面又は背面及びその延長部（例えばフィン等）を含む。
熱交換装置の熱交換面は、表面自体が触媒的に活性な物質（例えば単独又は少量の貴金属と組み合わせた卑金属）で製造されているか、それらが付いている場合は触媒性にすることができる。有効な触媒性表面を提供するために、具体的な熱交換装置の表面積が増加されることが望ましい。これは、熱交換装置の表面を酸で処理して、「穴の空いた」外面を提供することにより実施することができる。このように処理された熱交換装置は、汚染物を無害な化合物に触媒的に転化させるために有効な系統を提供することができる。この態様において、熱交換面に適用される触媒組成物はないので、該酸処理は熱交換装置の全表面にでも又はそのごく一部にでも適用することができる。
ラジエーターの非触媒性の表面は、ラジエーター表面に、単独又は貴金属と組み合わせた卑金属を適用することにより、触媒性にさせることができる。触媒性金属は、金属を蒸発させ、そして蒸発させた金属をラジエーター表面にメッキすることにより適用することができる。
しかし、ある場合には、転化率を改善するために、穴の空いた表面に触媒組成物を添加することが望ましいことは理解されなければならない。前記と同じ種類の触媒組成物を使用することができる。この場合、熱交換性の劣化を防止するために、熱交換装置の熱交換面はその全体を被覆してはならない。
本発明の操作において、天然の風の流れ又は、送風機のような空気を引き込む装置により、空気を触媒表面上に引き込むか又は吹き込む。地上用の自動車に対しては、熱交換面は好ましくは、ラジエーターのものである。しかし、空気調和コンデンサー等のようなその他の熱交換装置も同様な方法で処理することができることは理解されなければならない。
本発明の最も好ましい態様において、大気接触面は、ラジエーターの適切な表面である。本明細書に説明されたようにラジエーターの表面を処理することにより、ラジエーターの熱交換性を妥協させることなく、汚染物を大気から容易に除去することができる。
本発明は、付記の図１〜８を参照することにより当業者により理解されるであろう。本発明は、あらゆる種類の熱交換装置に、そして熱交換面及び非熱交換面の両者に適用することができる。本発明に従って特に重要なことは、熱交換装置の熱交換性が維持されることである。外界空気が熱交換装置の触媒面に遭遇する時に、炭化水素、一酸化炭素及び／又はオゾンが触媒と反応して、酸素、二酸化炭素、及び水蒸気のような無害の副生成物を生成する。
熱交換機を乗物と連接させる場合、あらゆる適切な乗物を使用することができることは当業者には理解されるであろう。乗物は、乗用車、トラック、汽車、ボート、汽船、飛行機、気球、風船、等を含む。好ましくは自動車において、大気接触面は、冷却系統の送風機の近辺の、自動車の前方部（front）に向かって位置する面である。有用な接触面は、すべて乗物のハウジング内に配置され、支持されている、ラジエーター、空気調和コンデンサー、等、の外面を含む。
図１は、ラジエーター又は空気調和コンデンサーが大気接触面を含んでなる、種々の乗物の構成部材を含むトラック１０をスキームにより示している。乗物は、グリル１２、空気調和コンデンサー１４、ラジエーター１６及び、ラジエーター送風機１８を含む。その他の乗物の構成部材がトラックに認められることが理解されるであろう。
図１及び２において、好ましい大気接触面は、空気調和コンデンサー１４の前面１３及び側面１５、ラジエーター１６の前面１７及び側面１９を含む。これらの面はトラックのハウジング２４内に配置されている。それらは具体的には、トラックの前方部２６とエンジン２８の間の、トラックのフードの下方にある。空気調和コンデンサー１４及びラジエーター１６は、ハウジング２４又は、ハウス内のフレーム（図示されていない）により直接又は間接に支持されることができる。
図２は概括的に、ラジエーター−空気調和コンデンサーアセンブリーのスキーム図を示している。自動車は、ハウジング３０を含んでなる。ハウジング３０の前方部上に支持されている、グリル１２をもつ自動車の前端部３２がある。空気調和コンデンサー１４、ラジエーター１６及びラジエーター送風機１８は、ハウジング３０内に配置することができる。
空気調和コンデンサー１４及びラジエーター１６の表面は本発明に従って処理して、装置の熱交換性に悪影響を与えずに触媒性の表面を提供することができる。最も好ましい大気接触面は、ラジエーター１６の外面である。具体的なラジエーターは、その間に複数のラジエーター波板をもつ、間隔を空けた平らなチューブの付いた前面及び後面をもつ。より具体的に、図３において、第１の流体の流れのための、間隔を空けたチューブ４０、及び、第１の流体の流れを横切る第２の流体の流れのための通路４４を区画する、その間の、一連の波板４２、を含むラジエーター１８が示されている。不凍液のような第１の流体は、流入口４６を通って、チューブ４０へ源（図示されていない）から供給される。不凍液は流入口４６を通り比較的低温でラジエーター１８に流入し、その後、最終的に、流出口４８を通ってラジエーターから流出する。空気のような第２の流体が通路４４を通過し、それによりチューブ４０を通過している第１の流体と熱交換関係をもつ。
本発明に従うと、ラジエーター１８の波板４２の表面は処理されて、ラジエーターの熱交換性を妨げない触媒性の表面を提供することができる。発明の一態様において、触媒組成物は、間隔を空けた列で波板４２上に被覆される。図４において具体的に、代替的波板４２が、大気から汚染物を除去するための触媒組成物で被覆されている、本発明の一態様が示されている。図４に具体的に示されるように、表面４２ａ、４２ｃ、４２ｅ、４２ｇ及び４２ｉは触媒組成物で被覆されており、一方４２ｂ、４２ｄ、４２ｆ、４２ｈ及び４２ｊは被覆されていない。その結果、ラジエーター１８には汚染物を無害の化合物に転化させることができるが、一方、同時に、露出された、非被覆面を通して有効な方法でその熱交換機能を実施することができる触媒面が付いている。
本発明のもう一つの態様において、触媒コーティングは波形面の全面にもそのごく一部にも適用される。図５において、各板４２は、その表面の一部を被覆されて、触媒面４２ｊ及び非触媒面４２ｋを提供する。この態様において、各波板は、一方で、ラジエーターに、すべての波板を通るその熱交換機能の実施を可能にさせながら、汚染物の無害な化合物への転化のための触媒面を提供している。
本発明に従うと、ラジエーター又はその他の熱交換装置の非熱交換面は、装置の熱交換性を妨げずに、触媒組成物で被覆することができる。特に、ラジエーターの非熱交換面は触媒組成物で被覆してもそして／又は非熱交換延長部が熱交換装置に追加されて触媒組成物で被覆されてもよい。
図６において、ハウジング５０及び、波板４２の後面５２が触媒組成物で被覆されている波板４２、を含むラジエーターの図が示されている。後面と接触して通過している外界空気はすでに冷却流体により冷却されており、従って、熱交換はラジエーターの後端では起こらないので、後面５２は非熱交換面である。
図７に示される本発明のもう一つの態様において、ラジエーターには、非熱交換面である、少なくとも１個の、好ましくは複数の突起体６０（例えばフィン）が付いている。フィン６０は通常の方法で（例えば噴霧により）触媒組成物で被覆されている。外界の空気と接触されると、熱交換面から伝導により加熱されたフィンの表面は、空気中に含まれる汚染物を無害な化合物に触媒的に転化させることができる。
本発明のもう一つの態様において、触媒組成物でそれを被覆しないで、ラジエーターの表面を処理して触媒表面を提供することができる。この態様では、炭化水素、一酸化炭素及び／又はオゾンを無害な化合物に触媒的に転化できる金属から製造されたラジエーターを使用することができる。適切な触媒面を提供するために、ラジエーターの表面積を増加させることが重要である。これは、ラジエーターの表面を粗くさせるどんな方法によっても実施することができる。図８において、ラジエーターの外面を処理する好ましい方法は、それを、酸と反応することができる金属と接触させて、粗い表面を形成することである。表面を粗くすることは、ラジエーターの表面積を劇的に増加させる、一連の、間隔を空けた穴又はくぼみ７０を提供し、それにより、汚染物の転化反応のための、適当な数の触媒部位を提供する。
金属を処理するために使用できる酸は、塩酸、硫酸、リン酸等のような鉱酸を含む。酸性の酸、ギ酸等のような有機酸もまた使用することができる。
酸は、浸漬、噴霧、はけ塗り等によりラジエーターに適用することができる。使用される酸の量及び、処理時間は、当該技術分野の通常の方法の範囲内であり、ラジエーターの熱交換性を損なわずにラジエーターの表面積を著しく増加させるのに十分なものである。
前記の各態様において、多孔質の保護コーティングを触媒面に提供することができる。保護コーティングは、１００℃までの温度で安定で、触媒組成物に悪影響を与える可能性がある化学物質、塩、汚れ及び、その他の汚染物に抵抗性の保護物質を含む。保護物質にはこの基準に合う既知のプラスチック物質が含まれ、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン（例えばテフロン）等を含む。ポリテトラフルオロエチレンが保護コーティングとして好ましい物質である。
保護コーティングは、浸漬及び噴霧方法により適用することができる。適用の好ましい方法は、非ハロゲン含有のエアゾールスプレイを使用することである。
以下に、本発明の主な特徴と態様を列挙する。
１．  大気を触媒的に処理して、汚染物を、無害な化合物に転化させる方法で、熱交換装置の熱交換性に悪影響を与えずに、熱交換装置の外面を処理して、前記の表面が、前記の汚染物を触媒的に転化可能にさせることを含んでなる、方法。
２．  外面が、少なくとも１種類の、触媒的に活性な金属を含んでなり、前記の過程が、熱交換装置の外面の表面積を増加させることを含んでなる、第１項の方法。
３．  外面の少なくとも一部を粗くさせるのに十分な量の酸で、熱交換装置の外面を処理することを含んでなる、第２項の方法。
４．  外面の金属が、卑金属、貴金属及びそれらの組み合わせ物からなる群から選ばれる、第２項の方法。
５．  酸が、塩酸、硫酸、リん酸及び有機酸からなる群から選ばれる、第３項の方法。
６．  熱交換装置の処理された外面の少なくとも一部の上に触媒金属をメッキすることを更に含んでなる、第３項の方法。
７．  熱交換装置上への触媒金属のメッキ段階が、金属を蒸発させること、及び、熱交換装置の外面上に前記の金属をメッキすること、を含んでなる、第６項の方法。
８．  熱交換装置の外面積の一部に触媒組成物を適用することを含んでなる、第１項の方法。
９．  熱交換装置の外面の約１ないし９９％まで、触媒組成物を適用することを含んでなる、第８項の方法。
１０．  熱交換装置の外面の約２５ないし７５％まで、触媒組成物を適用することを含んでなる、第９項の方法。
１１．  熱交換装置の外面の一部に、卑金属、貴金属、それらの化合物及び、それらの組み合わせ物からなる群から選ばれる触媒成分を含有する触媒組成物のコーティングを適用することを含んでなる、第８項の方法。
１２．  触媒組成物が、触媒組成物の総重量の、約０．０５ないし５．０重量％の卑金属触媒及び、約２０重量％までの貴金属触媒を含有する、第８項の方法。
１３．  少なくとも５０重量％の貴金属触媒が、卑金属触媒の表面上又はその近辺にある、第１１項の方法。
１４．  熱交換装置に、間隔を空けた列で、触媒組成物を適用することを含んでなる、第８項の方法。
１５．  熱交換装置が複数の波形物を含む第８項の方法で、前記の方法が、各波形物の一部に触媒組成物を適用することを含んでなる方法。
１６．  卑金属触媒に対する貴金属触媒の重量比％が少なくとも１：１である、第１２項の方法。
１７．  熱交換装置が、非熱交換外面を含んでなり、前記の過程が、触媒組成物で、非熱交換表面の少なくとも一部を処理することを含んでなる、第１項の方法。
１８．  熱交換装置の外面に保護コーティングを適用することを更に含んでなる第１項の方法。
１９．  保護コーティングが、１００℃までの温度で安定で、処理段階に悪影響を与える可能性がある汚染物に抵抗性である、少なくとも１種類の保護物質を含有する、第１８項の方法。
２０．  保護物質が、ポリエチレン、ポリプロピレン及びポリテトラフルオロエチレンからなる群から選ばれる、第１９項の方法。
２１．  熱交換装置の外面上に、保護物質をエアゾールとして噴霧することを含んでなる、第１９項の方法。
２２．  熱交換装置の熱交換性に悪影響を与えることなく、外界空気中の汚染物を無害な化合物に触媒的に転化させることを可能にさせるように処理された外面の、少なくとも一部をもつ外面を含んでなる、熱交換装置。
２３．  酸処理された外面を含んでなる、第２２項の熱交換装置。
２４．  熱交換外面を含んでなり、前記の熱交換外面の一部が、触媒組成物で被覆されている、第２２項の熱交換装置。
２５．  非熱交換外面を含んでなり、前記の非熱交換外面の少なくとも一部が、触媒組成物で被覆されている、第２２項の熱交換装置。
２６．  熱交換外面が、触媒組成物の、複数の、間隔を空けた列で被覆されている、第２４項の熱交換装置。
２７．  複数の波形物を含んでなり、前記の触媒組成物が、各波形物の一部の上に被覆されている、第２４項の熱交換装置。
２８．  外面上に保護コーティングを更に含んでなる、第２２項の熱交換装置。
２９．  保護コーティングが、１００℃までの温度で安定で、前記の表面触媒組成物に悪影響を与え得る汚染物に抵抗性である、少なくとも１種類の保護物質を含有する、第２８項の熱交換装置。
３０．  保護物質が、ポリエチレン、ポリプロピレン及びポリテトラフルオロエチレンからなる群から選ばれる、第２９項の熱交換装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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