(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性トップシートと不透液性バックシートとの間に吸収体を設けた吸収性物品において、
前記吸収体の前後両端部の幅方向における中間部に形成した切欠部と、前記切欠部に対応する領域に設けられ、且つ切欠部の開閉方向に伸縮自在で、収縮力によって前記切欠部を閉じることにより、透液性トップシートと不透液性バックシートの前後両端部を吸収面側へ凹形に湾曲させる伸縮ギャザーとを設けたことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載した吸収性物品において、切欠部の深さを当該吸収性物品の長手方向全長の２％以上３０％以下にしたことを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれかに記載した吸収性物品において、切欠部は、その開口側へ行くに従って左右幅が拡がる形状をしており、前記切欠部の開き角を１０゜以上６０゜以下にしたことを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載した吸収性物品において、伸縮ギャザーを形成するための伸縮材は、伸度１１０％以上３００％以下の状態で設けたことを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載した吸収性物品において、伸縮ギャザーを形成するための伸縮材を複数配置し、前記伸縮材の伸度を、切欠部の開口に近いものほど大きくしたことを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は吸収性物品に係り、特に体の比較的複雑な凹凸をもつ部位に装着する保健衛生具、例えば生理用ナプキンに適した吸収性物品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば生理用ナプキンにおいて、経血の漏れを防止するためには、体との間に隙間がないように密着させることが重要である。このため、生理用ナプキンでは、一般に吸収体のうち経血排出口に対応する部分やその前後両脇辺りをその他の部分より高くして肌との隙間を無くすと共に、両サイドに伸縮ギャザーを設けて、漏れを防止するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、股間の表面は経血排出口などの窪みだけでは無く、その前側にある恥骨辺りはその他の部分より高く、肛門から臀部にかけた部分は溝状を為すなど複雑な曲面になっているので、経血排出口に対応した部分やその近辺を高くしただけでは、股間全体の曲面に密着させることは不可能である。また、両サイドのギャザーは横漏れを防止するだけで、前後方向での漏れ防止には機能しない。
【０００４】
そこで、吸収体の前後両端部に横方向で伸縮するゴム糸などの伸縮材を設けてこの端部に伸縮ギャザーを形成することが考えられる。ところが、この対策は一見、股間の曲面に馴染む形のようには見えるが、吸収体自体にギャザーを形成すると、ギャザーの重なり部では厚みが大きく増すことになるので、この重なり部の脇の位置では却って体との間に大きな隙間が生じてしまう。特に、股間のうち生理用ナプキンの前後両端部に対応する部位は、立ち座りの動作や脚の動きに伴って動き易い部分でもあるため、吸収体に部分的な厚みの差を大きく設けることは却って隙間を生じ易い。しかも、そのギャザーによって厚くなった部分が体を圧迫するようになるので、少なからぬ違和感をもたらして装用感が悪化するという問題が生じる。
【０００５】
本発明は上記した従来の問題点に鑑みて為されたものであり、厚さを小さく抑えて股間の前後両端部の比較的小さな凹凸に良く馴染む形のギャザーを形成でき、それでいて、吸収体の能力が低下することの無い新規な吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に記載した吸収性物品は、透液性トップシートと不透液性バックシートとの間に吸収体を設けた吸収性物品において、
前記吸収体の前後両端部の幅方向における中間部に形成した切欠部と、前記切欠部に対応する領域に設けられ、且つ切欠部の開閉方向に伸縮自在で、収縮力によって前記切欠部を閉じることにより、透液性トップシートと不透液性バックシートの前後両端部を吸収面側へ凹形に湾曲させる伸縮ギャザーとを設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
この吸収性物品における前後両端部の伸縮ギャザーは切欠部に形成され、この伸縮ギャザーの収縮力によって切欠部が閉じられて、吸収性物品の前後両端部がある程度立ち上がることになる。従って、ギャザーの形成によって波様に畳まれる部分には吸収体を含まないので、その波様に畳まれる部分で互いに重なり合う箇所の厚みの増加を最小限に押えることができると共に、切欠部がある程度閉じて立ち上がった部分は比較的滑らかなカーブを描く凹形を呈する。皺による厚さを小さく抑えて股間の前後両端部の比較的小さな凹凸にも良く馴染む形のギャザーをきれいに形成することができる。
【０００８】
本発明において吸収体に設けるべき切欠部の深さは、吸収体の厚みや剛性、或いは吸収性物品全体の横幅寸法等に応じて最適な大きさを選択することになるが、吸収体の吸収能力をあまり低下させないで、きれいな伸縮ギャザーが形成されるようにするためには、切欠部の深さは、請求項２に記載のように、当該吸収性物品の長手方向全長の２％以上３０％以下にすると良く、望ましくは５％以上２０％以下が良い。
【０００９】
また、本発明における切欠部の形状は、その開口側ほど左右幅が広い形が望ましく、特に、請求項３に記載のように、開口側へ行くに従って左右幅が拡がる形状、すなわちＶ字形等にすると、伸縮ギャザーの伸縮に伴って切欠部を綺麗な形に閉じることができる。この場合、切欠部の開き角としては、切欠部を余り大きくせずに伸縮ギャザーの伸縮幅をある程度広く取ることができるようにするために、１０゜以上６０゜以下が適当であり、望ましくは１０゜以上３０゜以下にするのが良い。
【００１０】
伸縮材を設ける際の伸度は、これが大き過ぎると伸縮ギャザーが厚くなってしまうし、小さ過ぎると伸縮ギャザーの立上りが不足してしまう。従って、この伸縮材の伸度としては、請求項４に記載のように、１１０％以上３００％以下、望ましくは１１０％以上２００％以下が適当である。尚、伸縮材を設ける領域は、必ずしも切欠部に対応した領域に限る必要は無く、吸収体が伸縮材によっては皺にならない程度であれば、伸縮材の端が吸収体に及んでも差し支えない。
【００１１】
請求項５に記載のように、伸縮材の伸度を、切欠部の開口に近いものほど大きくすると、伸縮材の縮み力は、切欠部の開き距離が長い位置ほど強くなるので、切欠部に対応した部分のシートをムラ無く皺にすることができて、ギャザーによって形成される凹形がきれいになり、体との密着も安定する。この場合の伸縮材の伸度としては、切欠部の開口に近いものについては１３０％以上２００％以下、望ましくは１６０％前後にし、切欠部の奥側に近いものについては、１１０％以上１５０％以下、望ましくは１３０％程度にするのが良い。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る吸収性物品の詳細を図面に示した実施の形態に従って説明する。図面に示した実施の形態は、本発明を生理用ナプキン１に適用したものである。
【００１３】
〔Ａ．基本的構造〕
生理用ナプキン１は、不透液性のバックシート３と、このバックシート３の一方の面に保持された吸収体５と、この吸収体５に被せた吸収シート７と、これら吸収体５及び吸収シート７を挟んでバックシート３に重ねられた透液性のトップシート９とから成る多層構造になっている。この生理用ナプキン１の前後両端部の左右方向中間部には、伸縮ギャザー２１が設けられている。この伸縮ギャザー２１によって、生理用ナプキン１の前後両端部が凹形を為すように立ち上がる（図１参照）。
【００１４】
図２及び図４は、伸縮ギャザー２１を伸展した状態で生理用ナプキン１を示してある。各シート３、７、９や吸収体５の形状説明は伸縮ギャザー２１を伸展した状態の形状について行う。
【００１５】
バックシート３は、前後方向に長い概ね瓢箪形をしている。このバックシート３は、ポリエチレンシートやポリエチレンラミネート不織布等により形成され、望ましくは、不透液性且つ透湿性のもの、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂に無機充填剤を溶融混練したものを延伸処理した微多孔性シートにより形成される。
【００１６】
吸収体５は綿状パルプや合成パルプ等を比較的軽い坪量で積層した積繊パルプ製のもので、全面ほぼ均一な厚さのシート状に形成されている。吸収体５の平面形状は、基本的に前後方向へ延びる長方形状をしている。吸収体５の前後両端縁５ａは、バックシート３の前後両端縁とほぼ相似形の円弧を形成するように互いに反対方向へ膨らんでいる。この吸収体５の大きさは、前後方向での長さがバックシート３の同方向における長さより多少短く、左右幅はバックシート３の一番幅の狭い部分の左右幅より多少狭い大きさになっている。この左右幅は、成人女性の股間隔に対応して概ね５０〜８０ミリ程度にしてある。
【００１７】
そして、吸収体５の前後両端部における左右方向中間部には端縁５ａに開口した切欠部１１が設けられている。この切欠部１１はＶ字形をしており、そのＶ字の閉鎖端に当る奥端１１ａは吸収体５の左右幅の中心線ｏ（図４参照）上に位置し、Ｖ字形の開きは中心線ｏを対称線とする左右対称になっている。このような吸収体５はバックシート３の一方の面に接着される。この接着は、ホットメルトなどの接着剤によって行われ、吸収体５の前後両脇と左右両脇のそれぞれにおいて同じ大きさでバックシート３がはみ出すように位置合わせされる。
【００１８】
図４の記号Ｌｏは、生理用ナプキン１の前後長すなわちバックシート３の前後長を示し、記号Ｌ１は切欠部１１の深さを示す。この実施の形態においてＬ１は、Ｌｏのほぼ２４％にしてある。また、同図における記号αは切欠部１１のＶ字形の開き角を示し、この実施の形態においては、開き角αをほぼ５６゜にしてある。
【００１９】
吸収シート７は吸収体５の形状を保持したり、表面から吸収した体液を吸収体へ速やかに移行させるためのもので、例えばクレープ紙や不織布などが用いられる。トップシート９は、これが取り付けられた状態においてはバックシート３と同じ大きさであるが、吸収シート７と略同じ大きさのメイントップシート９ａと左右２枚のサイドトップシート９ｂとに分けて形成されている。トップシート９は、不織布や多数の孔を形成したプラスチック製のメッシュシートなどで形成されている。メイントップシート９ａは吸収シート７に重ねて接着され、サイドトップシート９ｂはその直線状の側部がメイントップシート９ａに重なった状態でバックシート３の側部に接着される。これらの接着や吸収シート７の接着はホットメルトなどの接着剤やヒートシールなどによって行われる。
【００２０】
生理用ナプキン１はこのような層構造になっており、従って、切欠部１１に対応した領域１５では、バックシート３と吸収シート７とメイントップシート９ａとが互いに接着されただけの層構造になる。
【００２１】
〔Ｂ．伸縮ギャザー〕切欠部１１に対応した領域１５には伸縮材としての３本のゴム糸２３、２４、２５が設けられている。これらゴム糸２３、２４、２５は、左右方向へ延びる向きで互いに間隔を空けて設けられ、バックシート３と吸収シート７との間に接着されている。３本のゴム糸の一つ２３は切欠部１１の開口辺りに配置され、別のゴム糸２５は切欠部１１の奥行き方向ほぼ中間の位置に配置され、中間のゴム糸２４はゴム糸２３に比較的近い位置に備えられている。従って、領域１５にあるバックシート３と吸収シート７及びメイントップシート９ａとゴム糸２３、２４、２５とで伸縮ギャザー２１が形成され、ゴム糸２３、２４、２５の収縮に伴って領域１５が左右方向で波様に畳まれる。
【００２２】
〔Ｃ．伸縮ギャザーの機能等〕
伸縮ギャザー２１の収縮した状態では切欠部１１が閉じられて、生理用ナプキン１の前後両端部が図１に示すようにある程度立ち上がり、吸収面側すなわちトップシート９側へ湾曲して凹形になる。この伸縮ギャザー２１は切欠部２１の開閉方向へ伸縮自在であるので、体の動きに追従して伸縮する。従って、生理用ナプキン１の前後両端部と肌との間に隙間が生じることはなく、生理用ナプキン１の前後からの漏れを防止できる。伸縮ギャザー２１が波様に畳まれる部分には吸収体が存在しないので、その波様に畳まれる部分で互いに重なり合う箇所の厚みの増加は最小限に抑えられ、切欠部１１が閉じて立ち上がった部分は滑らかなカーブを描く凹形を呈する。
【００２３】
このような形態の生理用ナプキン１を装用した状態を図５に示す。同図を見て分かるように、生理用ナプキン１の前端部で凹形を呈する部分は、ちょうど恥骨辺りの膨らみを包むように位置し、また、後端部で凹形を呈する部分は、肛門から後の溝状の窪みを堰き止めるように位置する。これら凹形を呈する部分にある伸縮ギャザー２１の皺は小さく抑えられているため、この伸縮ギャザー２１と肌との間に隙間が生じることは無く、伸縮ギャザー２１の皺が体を圧迫することも殆ど無い。
【００２４】
３本のゴム糸２３、２４、２５は、それぞれ異なる伸度で伸長された状態で設けられている。即ち、切欠部１１の開口に一番近いゴム糸２３は伸度ほぼ１６０％程度に伸長され、中間のゴム糸２４は伸度ほぼ１５０％程度に伸長され、奥端１１ａに一番近いゴム糸２５は伸度ほぼ１３０％程度に伸長されている。従って、ゴム糸２３、２４、２５の順で収縮力が大きくなる。このように、３本のゴム糸２３、２４、２５の伸度は切欠部１１の左右幅の広さにほぼ比例する大きさにしてあるので、切欠部１１は歪みの無いきれいな形で閉じられる。従って、体にフィットする凹形を得ることができる。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の具体的構成がこの実施の形態に限定されるものでは無く、本発明の要旨から外れない範囲での設計変更等があっても本発明に含まれる。特に、本発明におけるトップシートやバックシート、吸収体、伸縮材等各部の形状やそれらの材料などが実施の形態に示したものに限られることは無く、場合によっては、切欠部に一方向性の伸縮性シートを設けることも考えられる。勿論、サイドギャザーを設けたタイプのものにも適用できる。そして、本発明は、生理用ナプキンに限らず、紙おむつ等の各種の吸収性物品に広く適用することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、前後両端部の伸縮ギャザーは、波様に畳まれる部分に吸収体を含まないので、その波様に畳まれる部分で互いに重なり合う箇所の厚みの増加を最小限に抑えることができ、切欠部が閉じて立ち上がった部分は滑らかなカーブを描く凹形を呈する。従って、伸縮ギャザーの皺による厚さを小さく抑えて股間の前後両端部の比較的小さな凹凸にも良く馴染む形のギャザーをきれいに形成することができる。よって、吸収性物品の前後の漏れを防止することができ、しかも、伸縮ギャザーが体を圧迫することもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係る生理用ナプキンの斜視図である。
【図２】  図１に示す生理用ナプキンを、伸縮ギャザーを伸ばした状態でシートの一部をめくり上げて示す斜視図である。
【図３】  図１に示す生理用ナプキンの分解斜視図である。
【図４】  図１に示す生理用ナプキンを、伸縮ギャザーを伸ばした状態で示す平面図である。
【図５】  図１に示す生理用ナプキンを装用した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１…吸収性物品、３…バックシート、５…吸収体、５ａ…端縁、９…トップシート、１１…切欠部、２１…伸縮ギャザー、２３…伸縮材、２４…伸縮材、２５…伸縮材、Ｌ１…欠落深さ、Ｌｏ…吸収性物品の長手方向全長、α…開き角
【図１】
0004167409.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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