(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機本体と、開閉手段により前記パチンコ機本体に対して開閉可能に取り付けられた前面パネル部材と、を備えたパチンコ機であって、
前記前面パネル部材に設けられ、発射装置に遊技球を供給する球皿と、
前記パチンコ機本体に設けられ、遊技球を待機させると共に前記球皿に遊技球を供給し、遊技者側が透明部材により構成された貯球タンクと、
前記貯球タンクに形成され、先端どうしが非接触となるように延出されて間隙を構成し、貯球タンク内の遊技球が前記透明部材に接触しないように先端どうしの間隔が設定された一対のリブと、
を有することを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記貯球タンクのうち、貯留された遊技球が接触する部位の少なくとも一部が導電性材料により構成されていることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球皿と貯球タンクとを分離させて配置したパチンコ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ機は、発射装置に遊技球を供給するための上皿（打球供給皿）と上皿から溢れた遊技球を貯球する下皿（余剰球受け皿）とが別体で構成されていたが、近年パチンコ機の構造を簡素化するため、上下皿の一体化という構想がなされている。
【０００３】
例えば、特開平１１−９７９４には、図５に示すように、球皿１２１が、前面パネル１２０から前方に突出した前皿部１２３と、前面パネル１２０より後方でパチンコ機後部側に広がる後皿部１２４とから構成され、これら前皿部１２３と後皿部１２４とが、前面パネル１２０に一体成形された仕切壁１２５により前後に仕切られている構成のパチンコ機が記載されている。図６に示すように、仕切壁１２５には、連通口１２８の左側に覗き窓１２９が形成され、この覗き窓１２９に透明樹脂等の透明部材により形成された透明カバー１３０が取り付けられ、遊技者が覗き窓１２９の透明カバー１３０を通して後皿部１２４内を覗くことで、後皿部１２４内のパチンコ球の有無や貯溜量又は球の流れ具合等を確認できるようになっている。
【０００４】
しかし、前皿部１２３に球が満杯になっている場合などには、球によって覗き窓１２９が覆われてしまうため、遊技者が後皿部１２４内を覗くことができない。
【０００５】
また、透明カバー１３０に擦れキズが生じたり、ゴミが付着していたりすると、視認性が低下し、後皿部１２４内のパチンコ球の有無等の確認が困難になることもある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる事実を考慮し、貯球タンク内の球を容易に且つ確実に視認することの可能なパチンコ機を得ることを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明では、パチンコ機本体と、開閉手段により前記パチンコ機本体に対して開閉可能に取り付けられた前面パネル部材と、を備えたパチンコ機であって、前記前面パネル部材に設けられ、発射装置に遊技球を供給する球皿と、前記パチンコ機本体に設けられ、遊技球を待機させると共に前記球皿に遊技球を供給し、遊技者側が透明部材により構成された貯球タンクと、前記貯球タンクに形成され、先端どうしが非接触となるように延出されて間隙を構成し、貯球タンク内の遊技球が前記透明部材に接触しないように先端どうしの間隔が設定された一対のリブと、を有することを特徴とする。
【０００８】
すなわち、このパチンコ機では、前面パネル部材は、開閉手段によりパチンコ機本体に対して開閉可能に取り付けられている。前面パネル部材には発射装置に遊技球を供給する球皿が設けられ、パチンコ機本体には遊技球を待機させ球皿に遊技球を供給する貯球タンクが設けられている。従って、球皿と貯球タンクとを共に前面パネル部材に設けた場合と比較して、貯球タンクの分だけ前面パネル部材の重量を小さくすることができる。
【０００９】
貯球タンクの遊技者側は、透明部材により構成されている。従って、貯球タンク内の遊技球の量等を遊技者が確認することができる。特に、貯球タンクの遊技者側を幅方向全域にわたって透明部材により構成することで、例えば、球皿等に遊技球が比較的多量に存在している場合でも、貯球タンクの遊技者側の一部が遊技者側から見て露出していれば、貯球タンク内を視認することが可能になる。
【００１０】
なお、透明部材の透明度（あるいは光透過率）としては、上記したように貯球タンク内の遊技球を視認できる程度であればよい。従って、例えば、視認性を損なわない程度に着色された部材であってもよい。
【００１１】
しかも、請求項１に記載の発明では、先端どうしが非接触となるように延出されて間隙を構成し、貯球タンク内の遊技球が透明部材に接触しないように先端どうしの間隔が設定された一対のリブが貯球タンクに形成されている。
【００１２】
すなわち、リブによって、遊技球の透明部材への接触が防止される。これにより、透明部材のキズ発生も防止されるので、透明部材は透明度の高い状態を維持でき、視認性も高く維持される。また、リブの間隙から、遊技者は遊技球を視認することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記貯球タンクのうち、貯留された遊技球が接触する部位の少なくとも一部が導電性材料により構成されていることを特徴とする。
【００１４】
このように、貯球タンクの一部（遊技球が接触する部位の少なくとも一部）を導電性材料により構成することで、帯電していた静電気を逃がすことができるので、透明部材へのゴミの付着を防止でき、視認性も高く維持される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態のパチンコ機について説明する。
【００１６】
パチンコホールのシマでは、図１に示すように、パチンコ機１０の左側に、そのパチンコ機１０に対応する球貸サンド１２（球貸し機）が位置するように、パチンコ機１０と球貸サンド１２とが交互に配置されている。
【００１７】
パチンコ機１０は、内部に遊技盤１４を収容できるパチンコ機本体１６を備えている。
【００１８】
パチンコ機本体１６の前側（遊技者側）部分には、遊技盤１４の部分をガラス窓２０で覆う上側パネル部材２２と、遊技盤１４の下方の部分を覆う下側パネル部材２４（前面パネル部材）とが、それぞれ左側に設けられたヒンジ２６（下側パネル部材２４のヒンジは図示省略）によりパチンコ機本体１６に取り付けられている。このため、上側パネル部材２２と下側パネル部材２４とは、それぞれパチンコ機本体１６に対して開閉可能となっている。
【００１９】
下側パネル部材２４には、球皿２８が遊技者側に向けて突出して設けられている。球皿２８内には、遊技球を発射装置３０（図２参照）に送る通路３２が形成されている。したがって、球貸サンド１２から球皿２８に供給された遊技球は、通路３２を通って発射装置３０に供給される。
【００２０】
また、球皿２８内部には、遊技の終了時に球皿２８内の遊技球をタンク３４に移す払出口３６が形成されている。この払出口３６の開閉は、遊技者が開閉ボタン３８を押すことにより、球皿２８内部に設けられた蓋部材（図示省略）が開いて可能となる。
【００２１】
また、球皿２８の内壁２８Ａには、後述する貯球タンク４２（図２〜図４参照）に接続する球皿側接続口４４が形成されている。
【００２２】
下側パネル部材２４の球皿側接続口４４近傍には、この球皿側接続口４４の下側を塞ぐ第１シャッター４６が設けられている。第１シャッター４６は、図示しないコイルバネによって上方に付勢されており、下側パネル部材２４がパチンコ機本体１６に対して開いた状態では、この付勢力によって、シャッター本体４８の上部が球皿側接続口側に突出して球皿側接続口４４の下側の一部を塞いでいる。また、下側パネル部材２４がパチンコ機本体１６に対して閉じた状態では、コイルバネの弾性力に抗して、図示しない押し下げ部材がシャッター本体４８を下側に押し下げ、球皿側接続口４４が開放される。
【００２３】
図２に示すように、パチンコ機本体１６の上側パネル部材２２に対応する部位には、遊技盤１４（図１参照）の設置領域５８が形成されている。この設置領域５８に遊技盤１４が設置される。
【００２４】
一方、パチンコ機本体１６の下側パネル部材２４に対応する部位であって、その左側には、発射装置３０が設けられている。
【００２５】
この発射装置３０の近傍には、図３に示すように、発射装置３０により打ち出された遊技球が通過する通路６２が形成されている。この通路６２は遊技盤１４上に接続しているため、発射装置３０により打ち出された遊技球は、この通路６２を通って、遊技盤１４上に供給される。
【００２６】
また、図３に示すように、通路６２の遊技盤側に位置する開口の左右両側には、受け口６４、６６がそれぞれ設けられている。この受け口６４、６６に対応する下側パネル部材２４の裏面には、凹部６８が形成されている。凹部６８は、貯球タンク４２の左側面に形成された開口７０と接続している。
【００２７】
このため、発射装置３０により打ち出され、遊技盤１４上の遊技部（遊技領域）に届かずに再度戻ってきた遊技球（以下、適宜「ファール球」という。）は、受け口６４、６６に入り、凹部６８を経て貯球タンク４２に送られる。貯球タンク４２に送られたファール球は、球皿２８に送られ、さらに球皿２８から発射装置３０に供給される。
【００２８】
貯球タンク４２は、図２に示すように、受け口６６の右側に配置されている。貯球タンク４２の右側には、下側パネル部材２４が閉じているときに球皿側接続口４４と接続するタンク側接続口７２が形成されている。タンク側接続口７２は、下側パネル部材２４が閉じた状態において、球皿側接続口４４と接続し連通するように形成されている。
【００２９】
貯球タンク４２は、その左側から右側にかけて下り傾斜するように形成されており、遊技球が円滑に球皿２８に供給される。
【００３０】
図４に示すように、貯球タンク４２は、貯球ベース５０、貯球カバー５２及び貯球視認板５４によって構成されている。貯球ベース５０は、上方に向かって開放された略樋状に形成されている。また、貯球カバー５２も略樋上に形成されると共に、貯球ベース５０の上方を覆っている。遊技球６２（払い出し球）は、図３にも示すように、貯球カバー５２上から貯球ベース５０を経て、球皿２８へと流れる。
【００３１】
貯球ベース５０及び貯球カバー５２からはそれぞれ、貯球タンク４２の前面側において、且つ貯球タンク４２の幅方向略全域に渡って、リブ５６、５８が延出されている。リブ５６、５８は互いに接近する方向へと延出されているが、先端どうしは接触しておらず、これらの間に間隙６０が構成されている。
【００３２】
貯球視認板５４は、貯球タンク４２の前面側において、貯球ベース５０と貯球カバー５２とに掛け渡すように、且つ貯球タンク４２の幅方向略全域にわたって配置されており、間隙６０を覆っている。また、貯球視認板５４は、貯球ベース５０上の遊技球６２を少なくとも遊技者が視認できる程度の光透過率を有する材料によって構成されている。従って、遊技者は、貯球視認板５４を透過した光により、間隙６０から、貯球ベース５０上の遊技球を視認することができる。
【００３３】
リブ５６、５８は、貯球ベース５０上の遊技球６２が間隙６０から貯球視認板５４に接触することが無いように、その先端どうしの間隔が所定値以下とされている。
【００３４】
また、貯球ベース５０及び貯球カバー５２は導電性材料によって構成されている。従って、遊技球６２が貯球ベース５０又は貯球カバー５２に接触すると、遊技球６２に帯電していた電荷が逃げる。これにより、遊技球６２が貯球視認板５４に接触しても静電気が発生しなくなるので、貯球視認板５４へのゴミや埃等の付着が防止される。
【００３５】
貯球ベース５０からは、下方に向かって取り付け板６５が延出されており、この取り付け板６５によって、貯球タンク４２がパチンコ機本体１６に取り付けられている。
【００３６】
次に、パチンコ機１０の作用及び効果について説明する。
【００３７】
図１に示すように、本発明のパチンコ機１０では、従来下側パネル部材２４に取り付けられていた貯球タンク４２をパチンコ機本体１６に配置させたため、貯球タンク４２及びこの貯球タンク４２内の遊技球の重量分だけ、下側パネル部材２４の重量を軽くすることができる。このため、下側パネル部材２４の開閉時において、たとえ球皿２８内部に遊技球が満載されていても、ヒンジ部の負担を軽減することができる。この結果、ヒンジ部の破損を防止できる。
【００３８】
ところで、本発明のパチンコ機１０によれば、球貸サンド１２から貯球タンク４２に遊技球が供給される。すなわち、遊技球６２（払い出し球）は、貯球カバー５２上から貯球ベース５０を経て、球皿２８へと流れる。
【００３９】
ここで、遊技球６２が貯球ベース５０上にあるときには、遊技者は、貯球視認板５４を透過した光により、間隙６０を通して、貯球ベース５０上の遊技球の量や流れ具合等を視認することができる。
【００４０】
特に、本発明では、間隙６０及び貯球視認板５４が、貯球タンク４２の幅方向の略全域に渡って構成されている。従って、貯球タンクの前面側の一部のみが透明とされている構成と比較して、例えば球皿２８上に遊技球が多く存在している場合であっても、貯球視認板５４の一部はパチンコ機１０の前面側に露出しているという可能性が高くなり、視認しやすくなる。
【００４１】
また、リブ５６、５８によって、貯球ベース５０上の遊技球６２が貯球視認板５４に接触しないようになっている。従って、貯球視認板５４に遊技球が接触することによる擦れキズの発生が防止され、貯球視認板５４の視認性が高く維持される。
【００４２】
さらに、貯球ベース５０及び貯球カバー５２が導電性材料で構成されることで、遊技球６２に帯電していた電荷が放電され、遊技球６２が貯球視認板５４に接触しても静電気が発生しなくなる。このため、貯球視認板５４へのゴミや埃等の付着が防止され、貯球視認板５４の視認性が高く維持される。
【００４３】
このように、本実施形態のパチンコ機１０では、貯球視認板５４が貯球タンク４２の幅方向全域にわたって設けられ、しかも貯球視認板５４の視認性が高く維持されるので、遊技者は貯球タンク４２内の遊技球を容易に、且つ確実に視認することができる。
【００４４】
貯球タンク４２に供給された遊技球は、タンク側接続口７２及び球皿側接続口４４を通って球皿２８内部に侵入する。
【００４５】
球皿２８内部に侵入した遊技球は、順次通路３２を経て発射装置３０に供給される。発射装置３０に供給された遊技球は、遊技者が操作グリップ４０を操作することにより発射装置３０から打ち出され、遊技部に供給される。
【００４６】
なお、遊技球６２の電荷を放電させるためには、貯球タンク４２において遊技球６２が接触する部分のみを導電性材料で構成すればよい。従って、この条件を満たしていれば、貯球ベース５０及び貯球カバー５２の一方のみを導電性材料で構成したり、遊技球６２が接触する部分のみに導電性材料を設けたりしてもよい。
【００４７】
また、同様の観点から、貯球視認板５４を導電性材料で構成することも考えられるが、一般に、良導電性素材を含む透過性の樹脂材料は、光透過率が低い等の理由により、視認性が悪い場合が多い。従って、貯球視認板５４としては、その導電性は考慮することなく光透過率の高い透明な材料で構成し、貯球ベース５０及び貯球カバー５２の少なくとも一方を導電性材料で構成することが好ましい。このような条件を満たす材料としては、例えば、樹脂材料にカーボン及び金属粉等を混ぜた材料等を挙げることができる。
【００４８】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、貯球タンク内の球を容易に且つ確実に視認することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のパチンコ機を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のパチンコ機を構成するパチンコ機本体を示す正面図である。
【図３】本発明の一実施形態にのパチンコ機を構成するパチンコ機本体に設けられた回収部材を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態にのパチンコ機を構成するパチンコ機本体に設けられた貯球タンクを図２のＩＶ−ＩＶ線断面にて示す断面図である。
【図５】従来のパチンコ機の球皿部を示す平面図である。
【図６】従来のパチンコ機を示す平面図である。
【符号の説明】
１０    パチンコ機
１６    パチンコ機本体
２４    下側パネル部材（前面パネル部材）
２８    球皿
３０    発射装置
４２    貯球タンク
５４    貯球視認板（透明部材）
５６    リブ（接触防止部材）
５８    リブ（接触防止部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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