【手続補正書】
【提出日】平成20年2月19日(2008.2.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  インクを吐出する複数のインク吐出口と、複数の前記インク吐出口に対向して設けられ、インクに熱エネルギーを与えてインクを吐出させる電気熱変換素子と、該電気熱変換素子を備える圧力室と、前記インク吐出口にインクを供給する複数のインク流路と、複数の前記インク流路にインクを供給する共通液室とを有し、前記インク流路はその中心線が前記電気熱変換素子の中心線からオフセットされて配置されているインクジェット記録ヘッドであって、
前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側の方向にオフセットされて配置されていることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】  インクを吐出する複数のインク吐出口と、複数の前記インク吐出口に対向して設けられ、インクに熱エネルギーを与えてインクを吐出させる電気熱変換素子と、該電気熱変換素子を備える圧力室と、前記インク吐出口にインクを供給する複数のインク流路と、複数の前記インク流路にインクを供給する共通液室とを有し、前記インク流路はその中心線が前記電気熱変換素子の中心線からオフセットされて配置されているインクジェット記録ヘッドであって、
前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記インク流路の中心線とは反対側の方向にオフセットされて配置されていることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】  前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心から前記インク流路の中心線とは反対側の方向にオフセットされて配置されている、請求項１に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項４】  前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側の方向に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットされて配置されている、請求項１または３に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項５】  前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記インク流路の中心線とは反対側の方向に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットされて配置されている、請求項２から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項６】  前記電気熱変換素子は、その中心が前記圧力室の中心からオフセットされて配置されている、請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項７】  前記インク流路の、前記電気熱変換素子の中心線からのオフセット方向が、一列に並んで配置されている複数の前記インク流路について同じ方向である、請求項１から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項８】  前記インク流路が、前記共通液室を挟んで対向するように２列並んで形成されており、前記対向するインク流路の列に属する前記インク流路の、前記電気熱変換素子の中心線からのオフセット方向が、前記対向するインク流路の列の並び方向に沿った線に関して線対称な方向である、請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の第１のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出する複数のインク吐出口と、複数の前記インク吐出口に対向して設けられ、インクに熱エネルギーを与えてインクを吐出させる電気熱変換素子と、該電気熱変換素子を備える圧力室と、前記インク吐出口にインクを供給する複数のインク流路と、複数の前記インク流路にインクを供給する共通液室とを有し、前記インク流路はその中心線が前記電気熱変換素子の中心線からオフセットされて配置されているインクジェット記録ヘッドであって、前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側の方向にオフセットされて配置されていることを特徴とする。
また、本発明の第２のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出する複数のインク吐出口と、複数の前記インク吐出口に対向して設けられ、インクに熱エネルギーを与えてインクを吐出させる電気熱変換素子と、該電気熱変換素子を備える圧力室と、前記インク吐出口にインクを供給する複数のインク流路と、複数の前記インク流路にインクを供給する共通液室とを有し、前記インク流路はその中心線が前記電気熱変換素子の中心線からオフセットされて配置されているインクジェット記録ヘッドであって、前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記インク流路の中心線とは反対側の方向にオフセットされて配置されていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
上記本発明のインクジェット記録ヘッドによれば、吐出口を微小液滴のエネルギー発生源である消泡領域から遠くの位置に配置する場合には微小液滴が吐出口から吐出されてしまうことを防止でき、あるいは、吐出口を消泡領域のほぼ真上に配置する場合には微小液滴を吐出口の縁に遮られることなく吐出させることが可能になる。そのため、このようにインク吐出口の中心を電気熱変換素子の中心からオフセットさせて配置することにより、吐出口の近傍にインク溜まりが発生することを防ぐことが可能になり、その結果、インク液滴の理想的な吐出状態を維持することが可能になる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
本発明の第１のインクジェット記録ヘッドのように、前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側の方向にオフセットされて配置されている構成とすることにより、インク吐出口が微小液滴のエネルギー発生源である消泡領域からより遠くの位置に配置されるため、微小液滴は吐出口の壁面に衝突し、吐出口の外に吐出されなくなる。その結果、吐出口の近傍にインク溜まりが発生することが防止される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
あるいは、本発明の第２のインクジェット記録ヘッドのように、前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記インク流路の中心線とは反対側の方向にオフセットされて配置されている構成とすることにより、吐出口が消泡領域のほぼ真上に配置されるため、微小液滴は吐出口の縁に遮られることなく吐出される。その結果、吐出口の近傍にインク溜まりが発生することが防止される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
本発明の第１のインクジェット記録ヘッドにおいて、前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心から前記インク流路の中心線とは反対側の方向にオフセットされて配置されている構成としてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
さらに、前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側の方向に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットされて配置されている構成としてもよい。
あるいは、前記インク吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記インク流路の中心線とは反対側の方向に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットされて配置されている構成としてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また、前記電気熱変換素子は、その中心が前記圧力室の中心からオフセットされて配置されている構成としてもよい。これにより、圧力室中心からの吐出口中心のオフセット量を小さく保ちつつ、吐出口中心と電気熱変換素子中心とのオフセット量を大きく設定することが可能になる。その結果、インク液滴の吐出方向の適正な維持と圧力室内に発生する泡溜まりの抑制とを達成しつつ、吐出口近傍の外面にインク溜まりが形成されないようにすることができ、記録画像の品位をさらに高く保つことが可能となる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
同様に、前記インク流路が、前記共通液室を挟んで対向するように２列並んで形成されており、前記対向するインク流路列に属する前記インク流路の、前記電気熱変換素子の中心線からのオフセット方向が、前記対向するインク流路列の並び方向に沿った線に関して線対称な方向である構成とすることが好ましい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインクジェット記録ヘッドは、インク吐出口の中心が電気熱変換素子の中心からオフセットされて配置されているので、インク吐出口の近傍にインク溜まりが発生することを防ぎ、インク液滴の理想的な吐出状態を維持することができる。