(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部に開口が形成された弾性変形可能なキャップと、このキャップが一端に被着された外管体と、このキャップの開口を通して外管体に挿入された内管体とから成る伸縮パイプであって、上記キャップは軟質塩化ビニル樹脂製又は軟質オレフィン系樹脂製のキャップであり、上記キャップが軟質塩化ビニル樹脂製である場合は上記内管体の被覆樹脂がオレフィン系樹脂であり、上記キャップが軟質オレフィン系樹脂製である場合は上記内管体の被覆樹脂が塩化ビニル樹脂であり、上記キャップの開口は内管体の外径より若干小さな口径を有し、内管体により拡径されて開口の周縁部が内管体の外周面に弾接すると共に、内管体の押し込み方向及び引き出し方向に変形する周縁部に形成されていることを特徴とする簡易伸縮パイプ。
【請求項２】
キャップが、基筒部と、この基筒部から頂部に向かって延設されたテーパ筒部と、このテーパ筒部が途中で切断されて形成された開口とを備えたものである請求項１に記載の簡易伸縮パイプ。
【請求項３】
キャップが、基筒部と、この基筒部から頂部に向かって延設されたテーパ筒部と、このテーパ筒部の先端から内側へ丸みをもって曲成された開口の周縁部とを備えたものである請求項１に記載の簡易伸縮パイプ。
【請求項４】
外管体が合成樹脂被覆管であり、内管体が合成樹脂被覆管又は合成樹脂被覆線である請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の簡易伸縮パイプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、農園芸用の支柱等として使用される簡易伸縮パイプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
掃除具の柄などに使用される伸縮パイプとしては、例えば、外管の一端に複数の割溝を設け、この外管に挿入した内管を、外管の一端に螺合したナットで締付固定するようにしたものがよく知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の伸縮パイプは、内管をナットで摺動しないように強個に締付固定できるけれども、製造コストが高くなるという欠点があった。それゆえ、上記の伸縮パイプは、農園芸用支柱のように製造コストを抑え、内管を摺動しない程度に軽く固定できればよい用途には、品質が過剰であり、不向きであった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、内管を摺動しない程度に軽く固定できる安価な簡易伸縮パイプを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る簡易伸縮パイプは、頂部に開口が形成された弾性変形可能なキャップと、このキャップが一端に被着された外管体と、このキャップの開口を通して外管体に挿入された内管体とから成る伸縮パイプであって、上記キャップは軟質塩化ビニル樹脂製又は軟質オレフィン系樹脂製のキャップであり、上記キャップが軟質塩化ビニル樹脂製である場合は上記内管体の被覆樹脂がオレフィン系樹脂であり、上記キャップが軟質オレフィン系樹脂製である場合は上記内管体の被覆樹脂が塩化ビニル樹脂であり、上記キャップの開口は内管体の外径より若干小さな口径を有し、内管体により拡径されて開口の周縁部が内管体の外周面に弾接すると共に、内管体の押し込み方向及び引き出し方向に変形する周縁部に形成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
かかる構成の簡易伸縮パイプは、内管体の外周面とこれに弾接している弾性変形可能なキャップの開口周縁部との摩擦力によって、内管体を摺動しない程度に軽く固定することができ、摩擦力より大きい力で内管体を強制的に押したり引いたりすると、キャップの開口周縁部が内管体の押し出し方向や引し出し方向に変形して、比較的スムーズに内管体が摺動し、伸縮パイプの全長を簡単に増減調節することができる。しかも、この簡易伸縮パイプのようにキャップの開口周縁部が内管体の外周面に弾接していると、雨水等がキャップの開口から外管体の内部に侵入しないため、外管体の内面に錆が発生するのを防止することができる。また、キャップと内管体の被覆樹脂が共に塩化ビニル樹脂であると、可塑剤が経時的に表面に浸出してキャップと内管体とが固着するため、内管体の摺動が困難になったり、無理に摺動させるとキャップの開口周縁部が破損するなどの不都合を生じるが、この簡易伸縮パイプのように、キャップが軟質塩化ビニル樹脂製である場合に内管体の被覆樹脂がオレフィン系樹脂であり、或いは、キャップが軟質オレフィン系樹脂製である場合に内管体の被覆樹脂が塩化ビニル樹脂であると、キャップと内管体が固着しないため、そのような不都合を生じることはない。
また、この簡易伸縮パイプは、外管体と内管体とキャップからなる極めてシンプな構造のパイプであって、複雑な加工や成形が一切不要であるため、製造コストを安価に抑えることもできる。
【０００７】
弾性変形可能なキャップとしては、請求項２の簡易伸縮パイプに使用されるキャップのように、基筒部と、この基筒部から頂部に向かって延設されたテーパ筒部と、このテーパ筒部が途中で切断されて形成された開口とを備えたものや、請求項３の簡易伸縮パイプに使用されるキャップのように、基筒部と、この基筒部から頂部に向かって延設されたテーパ筒部と、このテーパ筒部の先端から内側へ丸みをもって曲成された開口の周縁部とを備えたものなどが好適である。前者のキャップは、外管体の端部に被着するキャップをそのテーパ筒部の途中で切断するだけで簡単且つ安価に造ることができ、後者のキャップは、内管体を摺動させてパイプ全長を増減調節するときに、丸みをもって曲成された開口の周縁部が内管体の摺動方向に柔軟に変形できるため、亀裂などを生じることがないといった利点を有する。
【０００８】
次に、本発明の請求項４に係る簡易伸縮パイプは、上記請求項１〜３の簡易伸縮パイプにおいて、外管体が合成樹脂被覆管であり、内管体が合成樹脂被覆管又は合成樹脂被覆線であることを特徴とする。
【０００９】
このような簡易伸縮パイプは、外管体が合成樹脂で被覆されたものであり、内管体も上記のようにポリオレフィン系樹脂又は塩化ビニル樹脂で被覆されたものであるから、表面に錆びを発生することがない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の具体的な実施形態を詳述する。
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る簡易伸縮パイプの一部破断正面図、図２は同簡易伸縮パイプの内管体を押し込んだときの状態を示す拡大要部断面図、図３は同簡易伸縮パイプの内管体を引き出したときの状態を示す拡大要部断面図、図４は同簡易伸縮パイプに用いるキャップの拡大断面図である。
【００１５】
この簡易伸縮パイプは、外管体１と、これより小径の内管体２と、三つのキャップ３，４，５より成るものである。
【００１６】
この簡易伸縮パイプの外管体１は、図１〜図３に示すように、金属管１ａの表面に合成樹脂の被覆層１ｂを形成した合成樹脂被覆管であり、また、内管体２も金属管２ａの表面に合成樹脂の被覆層２ｂを形成した合成樹脂被覆管であるが、場合によっては、内管体２として金属線の表面に合成樹脂の被覆層を形成した合成樹脂被覆線を使用してもよい。
【００１７】
外管体１及び内管体２の金属管１ａ，１ｂは軟質の鉄等からなるものであり、特に、円周方向の突合わせ端部が溶接されていない開環状の断面を有する安価な「オープン管」が好ましく使用されるが、突合わせ端部を溶接した通常の管も勿論使用される。尚、外管体１及び内管体２の被覆層１ｂ，２ｂの合成樹脂については後述する。
【００１８】
この外管体１の両端と内管体２の一端に被着された三つのキャップ３，４，５のうち、キャップ３，５は頂部が閉塞した通常のキャップであるが、外管体１の一端に被着されているキャップ４は、その頂部に開口が形成された弾性変形可能なキャップである。
【００１９】
即ち、このキャップ４は、軟質塩化ビニル樹脂や軟質オレフィン系樹脂（軟質ポリエチレン、ポリプロピレン等）などの軟質合成樹脂、或は、ゴム系合成樹脂から成る弾性変形可能なキャップであって、図４に示すように、外管体１の一端に外嵌される基筒部４ａと、この基筒部４ａから頂部に向かって延設されたテーパ筒部４ｂと、このテーパ筒部４ｂを途中で切断して形成された開口４ｃとを備えたものであり、該開口４ｃが内管体２の外径よりも若干小さな口径を有している。
【００２０】
そして、このキャップ４の開口４ｃを通して内管体２が外管体１に挿入され、該開口４ｃの周縁部４ｄが内管体２により拡径されて内管体２の外周面に弾接している。そのため、このキャップ４の開口周縁部４ｄと内管体２との摩擦力によって、内管体２は小さな外力を受けても摺動しない程度に軽く固定され、弾接する開孔周縁部４ｄによって外管体１への水の侵入も防止されている。そして、図２に示すように摩擦力より大きい力で内管体２を強制的に押し込むと、キャップ４の開口周縁部４ｄは内管体２の押し込み方向に変形し、逆に図３に示すように内管体２を強制的に引き出すと、開口周縁部４ｄが内管体２の引き出し方向に変形して、比較的スムーズに内管体２が摺動し、伸縮パイプの全長を増減調節することができるようになっている。
【００２１】
また、前述の頂部が閉塞されたキャップ３，５は、外管体１や内管体２への水や土の侵入を防止するものであり、上記キャップ４と同様の軟質合成樹脂や他の硬質合成樹脂で成形されたキャップが使用される。
【００２２】
外管体１や内管体２の被覆層１ｂ，２ｂを形成する合成樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、塩化ビニル樹脂等のビニル系樹脂が好ましく使用されるが、特に、内管体２の被覆層２ｂを形成する好ましい合成樹脂は、前記キャップ４の軟質合成樹脂の種類に応じて異なる。
【００２３】
即ち、前記キャップ４が軟質塩化ビニル樹脂製のキャップである場合は、内管体２の被覆層２ｂを同種の塩化ビニル樹脂で形成すると、可塑剤が経時的に浸出してキャップ４と内管体２の被覆層２ｂとが固着し、内管体２の摺動が困難になったり、無理に摺動させるとキャップ４の開口周縁部４ｄが破損するなどの不都合を生じるため、この場合は内管体２の被覆層２ｂをオレフィン系樹脂で形成することが好ましい。
【００２４】
これに対し、前記キャップ４が軟質オレフィン系樹脂製のキャップである場合は、内管体２の被覆層２ｂを塩化ビニル樹脂やオレフィン系樹脂で形成しても、上記のような不都合を生じないので、これらの樹脂がいずれも好ましく使用される。なお、前記キャップ４がゴム系合成樹脂製のキャップである場合も、被覆層２ｂの樹脂として塩化ビニル樹脂やオレフィン系樹脂が好ましく使用される。
【００２５】
以上のような構成の簡易伸縮パイプは、農園芸用の支柱等として外管体１の端部を土に突き刺し、植物の背丈に応じて内管体２を押し込んだり引き出したりすると、キャップの開口周縁部４ｄが内管体２の押し出し方向や引し出し方向に変形して、比較的スムーズに内管体２が摺動するので、簡単に全長を調節を調節して使用することができる。特に、この簡易伸縮パイプは、内管体２の樹脂被覆層２と、これに弾接している弾性変形可能なキャップ４の開口周縁部４ｄとの摩擦力によって、内管体２が摺動しない程度に軽く固定されているため、摩擦力よりも大きい力で内管体２を強制的に摺動させるだけで極く簡単に全長を調節できる利点がある。そして、キャップ４の開口周縁部４ｄが内管体２の樹脂被覆層２ｂに水密的に弾接し、外管体１及び内管体２の端部には水や土の侵入を防止するキャップ３，５被着されているため、外管体１及び内管体２への水の侵入と錆びの発生を防止することができる。また、この簡易伸縮パイプは、外管体１と内管体２とキャップ３，４，５からなる極めてシンプルな構造のパイプであって、複雑な加工や成形が一切不要であるため、農園芸用支柱として採算がとれるように製造コストを安価に抑えることもできる。
【００２６】
図５は本発明の簡易伸縮パイプに用いるキャップの他の例を示す拡大断面図である。
【００２７】
このキャップ４０は、前述のキャップ４と同様の軟質合成樹脂又はゴム系合成樹脂で成形された弾性変形可能なキャップであって、図示のように、外管体１の一端に外嵌される基筒部４０ａと、この基筒部４０ａから頂部に向かって延設されたテーパ筒部４０ｂと、このテーパ筒部４０ｂの先端から内側へ丸みをもって曲成された開口４０ｃの周縁部４０ｄとを備えたものである。
【００２８】
このようなキャップ４０を外管体１の一端に被着すると、内管体２を摺動させてパイプ全長を調節するときに、丸みをもって曲成された開口周縁部４０ｄが内管体の摺動方向に柔軟に変形できるため、開口周縁部４０ｄに亀裂や損傷を生じることがないといった利点を有する。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の簡易伸縮パイプは、内管体の外面とこれに弾接する弾性変形可能なキャップの開口周縁部との摩擦力によって内管体を摺動しない程度に軽く固定でき、摩擦力より大きい力で内管体を摺動させるだけで簡単に全長を増減調節することができ、キャップの開口から水が侵入することもなく、製造コストを安価に抑えることもできるといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る簡易伸縮パイプの一部破断正面図である。
【図２】同簡易伸縮パイプの内管体を押し込んだときの状態を示す拡大要部断面図である。
【図３】同簡易伸縮パイプの内管体を引き出したときの状態を示す拡大要部断面図である。
【図４】同簡易伸縮パイプに用いるキャップの拡大断面図である。
【図５】本発明の簡易伸縮パイプに用いるキャップの他の例を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１  外管体
２  内管体
１ａ，２ａ  金属管
１ｂ，２ｂ  樹脂被覆層
３，５  キャップ
４，４０  弾性変形可能なキャップ
４ａ，４０ａ  基筒部
４ｂ，４０ｂ  テーパ筒部
４ｃ，４０ｃ  開口
４ｄ，４０ｄ  開口の周縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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