【手続補正書】
【提出日】平成20年8月29日(2008.8.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】ネットワークサーバ及びセットトップボックスと、その制御方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプリンタコンフィギュレーションファイルを含むサーバと、少なくとも１つのセットトップボックスとプリンタとを有するデジタルケーブルネットワーク環境においてプリンタのメンテナンスをサポートする、前記サーバで実行される方法であって、
前記プリンタコンフィギュレーションファイルが、複数のプリンタ保守機能名および前記プリンタ保守機能名に対応する複数のプリンタ保守コマンドを含み、
前記プリンタに対応する１つのプリンタコンフィギュレーションファイルにアクセスする工程と、
前記プリンタに対応する、アクセスしたプリンタコンフィギュレーションファイルのそれぞれのプリンタ保守機能名を含むＨＴＭＬベースのページを生成する工程と、
前記ＨＴＭＬベースのページを前記セットトップボックスに送る工程とを含み、
前記セットトップボックスで、前記ＨＴＭＬベースのページ内のプリンタ保守機能名の１つを選択すると、前記サーバが、当該選択したプリンタ保守機能名に対応するプリンタ保守コマンドを前記プリンタに送ることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記セットトップボックスからプリンタ保守リクエストを受け取る工程をさらに含み、前記プリンタ保守リクエストが前記プリンタへの参照を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記方法は、前記ディジタルケーブルネットワークのケーブル・ヘッド・エンドに位置するサーバで実行されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
複数のプリンタコンフィギュレーションファイルを含み、少なくとも１つのセットトップボックスとプリンタとを有するデジタルケーブルネットワーク環境において、プリンタのメンテナンスをサポートするネットワークサーバであって、
前記プリンタコンフィギュレーションファイルが、複数のプリンタ保守機能名および前記プリンタ保守機能名に対応する複数のプリンタ保守コマンドを含み、
前記プリンタに対応する１つのプリンタコンフィギュレーションファイルにアクセスする手段と、
前記プリンタに対応する、アクセスしたプリンタコンフィギュレーションファイルのそれぞれのプリンタ保守機能名を含むＨＴＭＬベースのページを生成する手段と、
前記ＨＴＭＬベースのページを前記セットトップボックスに送る手段とを含み、
前記セットトップボックスで、前記ＨＴＭＬベースのページ内のプリンタ保守機能名の１つを選択すると、当該選択したプリンタ保守機能名に対応するプリンタ保守コマンドを前記プリンタに送ることを特徴とするネットワークサーバ。
【請求項５】
複数のプリンタ保守機能名および前記プリンタ保守機能名に対する複数のプリンタ保守コマンドを含む複数のプリンタコンフィギュレーションファイルを有するサーバを有するデジタルケーブルネットワーク環境においてプリンタのメンテナンスをサポートするセットトップボックスの制御方法であって、
前記サーバがプリンタ保守を利用するプリンタのプリンタコンフィギュレーションファイルにアクセスすることによって生成され、複数のプリンタ保守機能名を含むプリンタ保守ページを前記サーバから受け取る工程と、
受け取った前記プリンタ保守ページに基づくグラフィックユーザインタフェースを介して選択したプリンタ保守機能名を解釈し、前記プリンタ保守機能名に応じたプリンタ保守を実施するために、当該選択した前記プリンタ保守機能名を前記デジタルケーブルネットワーク環境を介して前記サーバへ送る工程と、
を有することを特徴とする制御方法。
【請求項６】
前記プリンタ保守ページがＨＴＭＬで記述されることを特徴とする請求項５に記載の制御方法。
【請求項７】
前記セットトップボックスに接続されたプリンタの識別情報を前記サーバに知らせる工程をさらに含み、前記サーバが、当該知らされたプリンタ識別情報に基づいて適当なプリンタコンフィギュレーションファイルにアクセスすることを特徴とする請求項５に記載の制御方法。
【請求項８】
前記サーバからプリンタ保守コマンドを受け取り、受け取った前記プリンタ保守コマンドを前記プリンタに送る保守工程をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の制御方法。
【請求項９】
複数のプリンタ保守機能名および前記プリンタ保守機能名に対する複数のプリンタ保守コマンドを含む複数のプリンタコンフィギュレーションファイルを有するサーバを含むデジタルケーブルネットワーク環境においてプリンタのメンテナンスをサポートするセットトップボックスであって、
前記サーバがプリンタ保守を利用するプリンタのプリンタコンフィギュレーションファイルにアクセスすることによって生成され、複数のプリンタ保守機能名を含むプリンタ保守ページを前記サーバから受け取る手段と、
受け取った前記プリンタ保守ページに基づくグラフィックユーザインタフェースを介して選択したプリンタ保守機能名を解釈し、前記プリンタ保守機能名に応じたプリンタ保守を実施するために、当該選択した前記プリンタ保守機能名を前記デジタルケーブルネットワーク環境を介して前記サーバへ送る手段と、
を有することを特徴とするセットトップボックス。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
従って本発明の一態様は、複数のプリンタコンフィギュレーションファイルを含むサーバと、セットトップボックスとプリンタとを有するデジタルケーブルネットワーク環境におけるプリンタ保守のサポートに関する。このプリンタ保守は、プリンタコンフィギュレーションファイルが、複数のプリンタ保守機能名および前記プリンタ保守機能名に対応する複数のプリンタ保守コマンドを含み、前記プリンタに対応する１つのプリンタコンフィギュレーションファイルにアクセスする工程と、前記プリンタに対応する、アクセスしたプリンタコンフィギュレーションファイルのそれぞれのプリンタ保守機能名を含むＨＴＭＬベースのページを生成する工程と、前記ＨＴＭＬベースのページを前記セットトップボックスに送る工程とによってサポートされる。前記セットトップボックスで、前記ＨＴＭＬベースのページ内のプリンタ保守機能名の１つを選択すると、前記サーバが、選択したプリンタ保守機能名に対応するプリンタ保守コマンドを前記プリンタに送る。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明が、前記デジタルケーブルネットワーク環境内の前記サーバで実施され、ネットワーク・ユーザのセットトップボックスからのリクエストに応答して前記プリンタコンフィギュレーションファイルの１つにアクセスする工程が実行され、前記ＨＴＭＬベースのページが、リクエストを出したデジタルケーブルネットワーク・ユーザのセットトップボックスに送られることが好ましい。更に、前記プリンタコンフィギュレーションファイルが標準化されたデータフォーマットを有することが好ましい。更に、前記ＨＴＭＬベースのページが、前記サーバ内のインタフェースモジュールを使用して生成されることが好ましく、前記インタフェースモジュールが、コモンゲートウェイ・インタフェース（ＣＧＩ）モジュールであることが好ましい。本発明は、ディジタルケーブル・ネットワークシステムのサーバで実施されることが好ましい。ＨＴＭＬベースのページは、リクエストを出したネットワーク・ユーザのセットトップボックスに送られ、そのセットトップボックスに接続されたテレビジョン上に表示される。更に、前記標準化されたデータフォーマットが、既存のプリンタコンフィギュレーションファイル・フォーマット規格の拡張バージョンであることが好ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
以上によって、一般化された共通プリンタ保守方式が、ネットワーク管理者、ホームネットワーク・ユーザなどのデジタルケーブルネットワーク・ユーザに、ネットワーク・セントリック環境中の特定のプリンタのプリンタ保守機能にアクセスするための共通のグラフィックインタフェースを提供する。この共通プリンタ保守方式は、それぞれのプリンタのメーカが提供するプリンタコンフィギュレーションファイルに対する標準化された拡張部分によって可能になる。ネットワーク・ユーザは、セットトップボックスを介してプリンタのプリンタ保守機能にアクセスすることができる。更に、新しいプリンタの対応するプリンタ保守機能が、そのプリンタの対応するコンフィギュレーションファイル内でサポートされるので、このプリンタ保守方式は、新しいタイプのプリンタがネットワーク・セントリック環境に組み込まれる度に修正する必要がない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
他の態様によれば、本発明は、複数のプリンタコンフィギュレーションファイルを含むサーバと、複数のセットトップボックスと、前記セットトップボックスの１つに接続されたプリンタを有するデジタルケーブルネットワーク環境におけるプリンタ保守のサポートに関する。このプリンタ保守のサポートは、前記セットトップボックスの１つから、前記プリンタへの参照を含むプリンタ保守リクエストを受け取る工程と、前記プリンタに対応し、標準化されたデータフォーマットを有し、プリンタ保守機能名、プリンタ保守機能記述、プリンタ保守機能リソースおよびプリンタ保守機能コマンドパラメータをそれぞれが含む複数のプリンタ保守機能データセットを含む１つのプリンタコンフィギュレーションファイルにアクセスする工程とを含む。このプリンタ保守のサポートは更に、前記サーバ内のインタフェースモジュールを使用して、前記プリンタに対応し、それぞれのプリンタ保守機能データ・セットに対して、対応するプリンタ保守機能名、プリンタ保守機能記述、プリンタ保守機能リソース、およびプリンタ保守機能コマンド・パラメータを含むＨＴＭＬベースのページを生成する工程と、前記プリンタ保守リクエストを送ったセットトップボックスに前記ＨＴＭＬベースのページを送る工程を含む。前記セットトップボックスが前記ＨＴＭＬベースのページ内のプリンタ保守機能名の１つを選択すると、前記サーバが、選択したプリンタ保守機能名に対応するプリンタ保守機能コマンドパラメータから得られたプリンタ保守機能コマンドを前記プリンタに送る。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明は、ディジタルケーブル・ネットワークシステムのサーバで実施されることが好ましい。ＨＴＭＬベースのページは、リクエストを出したネットワーク・ユーザのセットトップボックスに送られ、そのセットトップボックスに接続されたテレビジョンに表示される。更に、前記標準化されたデータフォーマットが、既存のプリンタコンフィギュレーションファイル・フォーマット規格の拡張バージョンであることが好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
以上によって、一般化された共通プリンタ保守方式が、ネットワーク管理者、ホームネットワーク・ユーザなどのデジタルケーブルネットワーク・ユーザに、ネットワーク・セントリック環境中の特定のプリンタのプリンタ保守機能にアクセスするための共通のグラフィックインタフェースを提供する。この共通プリンタ保守方式は、それぞれのプリンタのメーカが提供するプリンタコンフィギュレーションファイルに対する標準化された拡張部分によって可能になる。ネットワーク・ユーザは、ＳＴＢを介して、プリンタのプリンタ保守機能にアクセスすることができる。更に、新しいプリンタの対応するプリンタ保守機能が、そのプリンタの対応するコンフィギュレーションファイル内でサポートされるので、このプリンタ保守方式は、新しいタイプのプリンタがネットワーク・セントリック環境に組み込まれる度に修正する必要がない。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
図４に、遠隔マーチャントなどのクライアント・モジュール１４又はＣＨＥ６で実行されるクライアント・アプリケーションから、最終的な配信地であるＳＴＢユーザの家庭のプリンタ１２までの印刷ジョブの全体データフローを示す。図４に示すとおり、クライアント・モジュール１４で実行されるクライアントアプリケーション１５は、１台又は複数台のＳＴＢの１台又は複数台のプリンタに対してアドレスされた印刷ジョブを生成する。印刷ジョブは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ，ＰＤＦ，ＨＴＭＬなどの高水準ページ記述言語（ＰＤＬ）で生成される。これらのＰＤＬなどの高水準プリンタ言語が好ましいのは、これらがプリンタ独立であり、そのためクライアント・アプリケーションが宛先プリンタ１２の構成を知る必要がなくなるためである。ＰＤＬフォーマットの印刷ジョブは、前述のＣＰＳＩクライアント１６を介してクライアント・モジュール１４からＣＨＥ６に送られ、そこでＣＰＳＩスプーラ２０によって受け取られる。ＣＰＳＩスプーラ２０において、印刷ジョブは宛先プリンタ１２の構成及びタイプについての知識に基づいてラスタ化される。この知識は、クライアント・モジュールによって提供された宛先プリンタのアドレスに基づいて、ＣＰＳＩスプーラがプリファランス・ディレクトリ２１から取得する。ラスタ化された印刷ジョブは、ＣＨＥ６とＳＴＢ１０の間の前述のクライアント／サーバ関係を介してＳＴＢ１０に送られ、そこでラスタ化された印刷ジョブは、ＳＴＢ１０のＣＰＳＩスプーラ２６によって受け取られる。ラスタ化された印刷ジョブはそこから標的プリンタ１２に送られて印刷される。