(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を注いだ後湯切りする即席食品用容器であって、容器本体とその上端フランジ部にシールされる蓋体とからなり、前記蓋体は外側から順に、(a) 易引裂方向が一方向に向いたフィルムと、(b) 紙シートと、(c) 遮光性インク層又はアルミニウム箔と、(d) 熱シール性を有するシーラントフィルムとからなり、前記蓋体には、その外周から外方に延びるタブ部と、前記タブ部に設けられた一対の直線状切れ目と、前記一対の直線状切れ目の間に設けられた実質的にコの字状の切れ目とが設けられており、前記コの字状切れ目は前記直線状切れ目と平行な一対の直線部と、両直線部を前記蓋体の外周側で連結する連結部とからなり、前記直線状切れ目の先端及び前記コの字状切れ目の直線部の先端はいずれも外周側から前記蓋体のシール部の幅の30〜50％の範囲内に位置しており、かつ前記蓋体の易引裂方向は前記直線状切れ目及び前記コの字状切れ目の直線部の方向と実質的に一致しており、前記蓋体には引き剥がし停止マークが設けられており、前記タブ部を持って前記蓋体を前記容器本体から前記引き剥がし停止マークまで引き剥がすと、前記直線状切れ目及び前記コの字状切れ目の直線部のそれぞれ延長線に沿って前記蓋体が引き裂かれて、複数の湯切り口が形成されるようになっていることを特徴とする即席食品用容器。
【請求項２】
請求項１に記載の即席食品用容器において、前記コの字状切れ目の数が１〜６個であることを特徴とする即席食品用容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の即席食品用容器において、前記易引裂方向が一方向に向いたフィルムはポリエチレンテレフタレートからなることを特徴とする即席食品用容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の即席食品用容器において、前記シーラントフィルムは無数の微細孔を均一に有するポリエチレンフィルムからなることを特徴とする即席食品用容器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の即席食品用容器において、隣接する層はポリエチレンの押出ラミネーションにより接着されていることを特徴とする即席食品用容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の即席食品用容器において、前記蓋体は前記タブ部の他に第二のタブ部を有しており、前記第二のタブ部をもって前記蓋体を前記容器本体から引き剥がすことにより、前記容器本体内に湯を注ぐようになっていることを特徴とする即席食品用容器。
【請求項７】
請求項６に記載の即席食品用容器において、前記第二のタブ部の両側に切れ目が設けられており、前記第二のタブ部を持って前記蓋体を前記容器本体から引き剥がすと、前記蓋体は前記切れ目から直線的に引き裂かれて部分的に開封されるようになっていることを特徴とする即席食品用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱湯を注入するととにも湯切りをする即席焼きそばのような即席食品に好適な容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近はカップ麺等の即席食品が広く普及しており、中でも即席麺類は人気がある。即席麺類には、カップラーメンのように熱湯を注ぐだけのタイプと、カップ焼きそばのように熱湯を注いだ後に湯切りを行うタイプとがある。例えば即席焼きそばでは、蓋体を一部開封して容器内の焼きそばに熱湯を注いだ後蓋体を閉め、３分程度放置した後に湯切りを行い、ソースをかけて良く混ぜ、最後にふりかけをかけて食べるようになっている。
【０００３】
湯切りができる容器として従来から種々のものが使用されている。その一つは、容器本体にシールすることなく被せるタイプの比較的強固なプラスチック製蓋体であって、その周辺部に複数の湯切り口が設けられているとともに、湯切り口の反対側に空気口が設けられている蓋体を有する容器である。このタイプでは、蓋体を閉めた状態で湯切りができるので、湯切りが簡単であるという利点がある。しかしながら、プラスチック製蓋体は容器本体にシールされていないので、密封性に劣るという欠点を有する。
【０００４】
また密封性を有する即席焼きそば用の容器として、容器の開封用タブ部と湯切り口開放用タブ部とを有する容器が使用されている。この蓋体の層構成は、外側から順に主としてプラスチックフィルムと、紙と、アルミニウム箔と、シーラントフィルムとからなる。蓋体は、アルミニウム箔＋シーラントフィルムの複合層のみに湯切り口を有し、プラスチックフィルム＋紙の複合層には何の開口部もない部分と、その他の部分（全ての層に開口部がない）とからなり、両部分の間にはプラスチックフィルム＋紙の複合層のみに設けられたミシン目がある。湯切り口を有する部分では、紙とアルミニウム箔とが容易に剥離するようになっている。
【０００５】
このような蓋体を有する容器の即席焼きそばを食べる場合には、まず開封用タブ部を持って蓋体を所定の位置まで開封し、容器内の焼きそばに熱湯を注いだ後蓋体を閉める。所定時間放置した後、湯切り口開放用タブ部を持ち上げると、蓋体のうちプラスチックフィルム＋紙の複合層はミシン目に沿って切れながら、アルミニウム箔＋シーラントフィルムの複合層から剥離し、湯切り口が現れる。容器全体を傾斜すると、容器内の湯は湯切り口から排出され、湯切りが行われる。湯切り後に蓋体を全て剥離する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記シール式蓋体を有する容器の場合、蓋体が容器本体に完全にシールされているのみならず、湯切り口開放用タブ部により蓋体の一部を開封しない限り、湯切り口も密封されているので、食品の密封性に優れているという利点がある。しかしながらこのシール式蓋体は、湯切り口を有する部分の層構成が複雑であるのみならず、湯切り口を有する部分のみを開封するためのミシン目も必要であり、コスト高であるという欠点を有する。
【０００７】
従って本発明の目的は、湯を注いだ後湯切りする即席食品用容器であって、密封性及び湯切り性が良く、低コストの容器を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的に鑑み鋭意研究の結果、本発明者は、容器本体に熱シールする蓋体の一端にタブ部を設けるとともに、そのタブ部の内側にコの字状切れ目を設けた構成にすると、タブ部を持ち上げて蓋体を部分的に開封することにより、コの字状切れ目の延長線に沿ってできた切れ目により複数の湯切り口ができることを発見した。本発明者はまた、容器本体に熱シールする蓋体の一端に、所定間隔の一対の直線状切れ目が両側に形成されたタブ部を設けた構成にすると、タブ部を持ち上げて蓋体を部分的に開封することにより、タブ部両側の直線状切れ目の延長線に沿ってできた切れ目により湯切り口ができることを発見した。本発明はかかる発見に基づき完成した。
【０００９】
すなわち、湯を注いだ後湯切りする本発明の即席食品用容器は、容器本体とその上端フランジ部にシールされる蓋体とからなり、前記蓋体は外側から順に、(a) 易引裂方向が一方向に向いたフィルムと、(b) 紙シートと、(c) 遮光性インク層又はアルミニウム箔と、(d) 熱シール性を有するシーラントフィルムとからなり、前記蓋体には、その外周から外方に延びるタブ部と、前記タブ部に設けられた一対の直線状切れ目と、前記一対の直線状切れ目の間に設けられた実質的にコの字状の切れ目とが設けられており、前記コの字状切れ目は前記直線状切れ目と平行な一対の直線部と、両直線部を前記蓋体の外周側で連結する連結部とからなり、前記直線状切れ目の先端及び前記コの字状切れ目の直線部の先端はいずれも外周側から前記蓋体のシール部の幅の30〜50％の範囲内に位置しており、かつ前記蓋体の易引裂方向は前記直線状切れ目及び前記コの字状切れ目の直線部の方向と実質的に一致しており、前記蓋体には引き剥がし停止マークが設けられており、前記タブ部を持って前記蓋体を前記容器本体から前記引き剥がし停止マークまで引き剥がすと、前記直線状切れ目及び前記コの字状切れ目の直線部のそれぞれ延長線に沿って前記蓋体が引き裂かれて、複数の湯切り口が形成されるようになっていることを特徴とする。
【００１０】
前記コの字状切れ目の数は１〜６個であるのが好ましい。
【００１１】
前記易引裂方向が一方向に向いたフィルムはポリエチレンテレフタレートからなるのが好ましい。前記シーラントフィルムは無数の微細孔を均一に有するポリエチレンフィルムからなるのが好ましい。隣接する層はポリエチレンの押出ラミネーションにより接着されているのが好ましい。
【００１２】
前記蓋体は前記タブ部の他に第二のタブ部を有しており、前記第二のタブ部をもって前記蓋体を前記容器本体から引き剥がすことにより、前記容器本体内に湯を注ぐようになっているのが好ましい。前記第二のタブ部の両側に切れ目が設けられており、前記第二のタブ部を持って前記蓋体を前記容器本体から引き剥がすと、前記蓋体は前記切れ目から直線的に引き裂かれて部分的に開封されるようになっているのが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１及び図２に示すように、本発明の即席食品用容器は、焼きそば等の即席食品を入れる容器本体１と、容器本体１の上端フランジ部1aに熱シールされる蓋体２とからなる。
【００１９】
[1] 即席食品用容器の構造
(A) 蓋体
(1) 形状
図１及び図２に示す実施例では、本発明の即席食品用容器に用いる蓋体２は実質的に円形状であり、第一のタブ部３と第二のタブ部４とはほぼ直径方向に対向する位置に設けられている。第一のタブ部３は湯切り口形成用であり、第二のタブ部４は蓋体２の開封用である。
【００２０】
第一のタブ部３は、その両端部付近に設けられた一対の直線状切れ目5a，5bと、両直線状切れ目5a，5bの間に等間隔に形成された複数の実質的にコの字状の切れ目６とを有する。図３に詳細に示すように、各コの字状切れ目６は、一対の直線部6a，6aと、それらの連結部6bとからなり、切れ目６のコの字は、その開口部が蓋体２の内側に向くように配向している。そのため、一対の直線状切れ目5a，5b及び各コの字状切れ目６の直線部6aの先端は、いずれも蓋体２の内側に向いている。なお各切れ目６が「実質的にコの字」であるとは、正確にコの字である必要はなく、コの字又はUの字のように一対の直線部と連結部とからなる形状であれば良いことを意味する。
【００２１】
図３(a) に詳細に示すように、一対の直線状切れ目5a，5b及び各コの字状切れ目６の直線部6aの先端はいずれも、蓋体２のシール部12（容器本体１の上端フランジ部1aに熱シールされる部分）内に位置していなければならない。というのは、(イ) 開封前は蓋体２は少しの隙間もなく容器本体１に熱シールされていなければならず、かつ(ロ) 湯切り口の形成のために第一のタブ部３を持って蓋体２を剥離する時には、図中にハッチングで示した部分15だけが剥離するように、その他の部分は容器本体１に密着していなければならないからである。
【００２２】
図３(b) はハッチング部分15が開封された状態を示す。ハッチング部分15が剥離した後には、コの字状切れ目６により囲まれた部分及びその延長部分からなる帯片部16は、容器本体１の上端フランジ部1aに密着したまま残留する。これに対して、一対の直線状切れ目5a，5b及び各コの字状切れ目６の直線部6aの先端が蓋体２のシール部12内の位置にないと、第一のタブ部３を持って蓋体２を剥離する時に、一対の直線状切れ目5a，5b及び各コの字状切れ目６の直線部6aのそれぞれ延長線に沿って蓋体２が引き裂かれず、帯片部16も剥離されてしまう。
【００２３】
連続した積層フィルムを打ち抜いて蓋体２を高速で製造する場合の公差は約１mm程度であるので、一対の直線状切れ目5a，5b及び各コの字状切れ目６の直線部6aの先端はいずれも、蓋体２のシール部12の中心線12aに関して外周側であるのが好ましく、外周側からシール部12の幅Dの30〜50％の範囲内であるのがより好ましい。
【００２４】
第一のタブ部３を持って蓋体２を剥離する時に、一対の直線状切れ目5a，5b及び各コの字状切れ目６の直線部6aのそれぞれ延長線に沿って蓋体２が直線的に引き裂かれるようにする観点から、直線状切れ目5a，5b及び各コの字状切れ目６の直線部6aの方向は、蓋体２の易引裂方向と実質的に一致している必要がある。
【００２５】
コの字状切れ目６の数は、一対の直線状切れ目5a，5bの間隔、及びコの字状切れ目６の幅等により適宜決められるが、焼きそばの場合には麺の太さ等を考慮して、１〜６個が好ましく、２〜５個がより好ましい。例えば図４は、正確なコの字型の切れ目６を２個設けた蓋体２の一例を示す。
【００２６】
直線状切れ目5a，5bとそれから最も近いコの字状切れ目との間隔d1及びコの字状切れ目６同士の間隔d2は、３〜10 mmであるのが好ましく、コの字状切れ目６の幅d3は３〜10 mmであるのが好ましい。
【００２７】
蓋体２には、第一のタブ部３を持って蓋体２を剥離する限界を示すマーク８を設けるのが好ましい。マーク８まで蓋体２を剥離すると、蓋体２及び複数の帯片部16により形成された複数の湯切り口18（図15参照）ができる。湯切り口18の長さはマーク８の位置により決まるので、容器内の即席食品（焼きそば等）が漏れずに効率よく湯切りができるように、マーク８の位置を決める。一般的に湯切り口18の長さは３〜10 mmであればよい。
【００２８】
第二のタブ部４は、容器内の即席食品に熱湯を注ぐために蓋体２を開封するためのものである。第二のタブ部４の位置は限定的ではないが、図１及び図２に示す円形の蓋体２の場合、第一のタブ部３と直径方向に対向する位置に設けるのが好ましい。また図１及び図２に示すように、蓋体２の適当な位置に設けたマーク10まで蓋体２を容器本体１のフランジ部1aから全面的に剥離する方式でも良いが、図５に示すように部分的に剥離する方式にしても良い。この場合、第二のタブ部４の両端部付近に一対の切れ目4a，4aを設けておく。第二のタブ部４を持って蓋体２を容器本体１から剥離すると、蓋体２は切れ目4a，4aからそれらの延長線4b，4bに沿って引き裂かれる。延長線4b，4b上に適当なマーク10を設けておけば、そこで引き裂を止めることができる。
【００２９】
またマーク10として、図６に示すようなU字型の一対の切り口10を設けても良い。これによりマーク10まで蓋体２を剥離した時に、剥離を停止すべき位置の確認が容易になるとともに、一対のマーク10を結ぶ線10’に沿って蓋体２が屈曲し易くなるので、剥離を容易に止めることができる。なおこのような一対の切り口10の型に限定はなく、例えばV字型のものでも良い（図示せず）。さらにマーク10として、切れ目を設けてもよい（図示せず）。
【００３０】
図７は、本発明の即席食品用容器に用いる蓋体２のさらに別の実施例を示す。なお図２及び図３に示す蓋体２と同じ部分には同じ参照番号を付してある。この例においては、図２及び図３に示す蓋体２と同様に、各第一のタブ部３は湯切り口形成用である。但し、この例では各第一のタブ部３を一つずつ引裂く。
【００３１】
各第一のタブ部３は、その両端部付近に設けられた一対の直線状切れ目5a，5bを有する。図８(a)に詳細に示すように、一対の直線状切れ目5a，5bの先端はいずれも、蓋体２のシール部12内に位置していなければならない。これにより各第一のタブ部３を持って蓋体２を引裂いた時に、図８(b)に示すように図中にハッチングで示した部分15だけを容易に引裂くことができ、帯片部16が容器本体１の上端フランジ部1aに密着したまま残留する。
【００３２】
第一のタブ部３の数は、一対の直線状切れ目5a，5bの間隔、帯片部16の幅等により適宜決められるが、焼きそばの場合には麺の太さ等を考慮して、１〜６個 が好ましく、３〜５個がより好ましい。また第一のタブ部３は指で摘んで蓋体２を引き裂くのに十分な大きさであれば良い。第一のタブ部３の型に限定はなく、例えば図７に示すような実質的にコの字状のものが挙げられる。
【００３３】
図９は本発明のさらに別の実施例による即席食品用容器を示す斜視図である。なお図１に示す実施例と同じ部材又は部分には同じ参照番号を付してある。この例では、本発明の即席食品用容器に用いる蓋体２は実質的に長方形状であり、第一のタブ部３と第二のタブ部４とはほぼ対角線方向に対向する位置に設けられている。
【００３４】
図10は本発明の即席食品用容器に用いる蓋体２のさらに別の実施例を示す。なお図２及び図３に示す蓋体２と同じ部分には同じ参照番号を付してある。この例では、実質的に長方形状の蓋体２の一方の短辺のほぼ中央に第一のタブ部３が設けられており、第二のタブ部４は他方の短辺の対向する位置に設けられている。マーク８は直線状切れ目５a，５bの延長線8a，8a上に設けられており、蓋体２を延長線8a，8aに沿ってマーク８まで引き裂けばよい。
【００３５】
図11は本発明の即席食品用容器に用いる蓋体２のさらに別の実施例を示す。なお図５及び図10に示す蓋体２と同じ部分には同じ参照番号を付してある。この例では、実質的に長方形状の蓋体２の一方の長辺のほぼ中央に第一のタブ部３が設けられており、第二のタブ部４は他方の長辺の対向する位置に設けられている。
【００３６】
(2) 蓋体用積層フィルムの層構成
図12及び図13に示すように、蓋体２は、易引裂方向が一方向に向いたフィルム21と、紙シート22と、遮光性インク層23（図12）又はアルミニウム箔26（図13）と、熱シール性を有するシーラントフィルム24とからなる。各層の間には接着層25がある。以下、各層について詳述する。
【００３７】
(a) 易引裂方向が一方向に向いたフィルム
易引裂方向が一方向に向いたフィルム21とは、易引裂性が一方向で極めて高いために、ほぼ直線的に引き裂かれる性質を有するフィルムである。このような直線引裂性を有するフィルムとして、特願2002-125045号に記載の直線的易裂性熱可塑性樹脂フィルムが好適である。また一軸配向又は配向度が異なる二軸配向のポリエチレンテレフタレート（PET）フィルムも用いることができ、このようなPETフィルムは例えば「エンブレットPC」（ユニチカ（株））として市販されている。
【００３８】
易引裂方向が一方向に向いたフィルムの厚さは約10〜20μｍが好ましく、例えば約12μｍである。例えばPETフィルムの場合、この厚さであれば、十分な保香性及びガスバリア性を有するとともに、蓋体２に引裂直線性を付与し、また光沢性及び印刷特性も良好である。
【００３９】
(b) 紙シート
紙シート22は蓋体２にデッドホールド性を付与するだけでなく、優れた印刷特性も付与する。紙シート22の紙の種類は限定されず、合成紙も含む。紙シート22の厚さは適宜決められるが、特にデッドホールド性を付与したい場合は、約60〜110 g/m2とするのが好ましく、約75〜90 g/m2とするのがより好ましい。紙シートの厚さが約60 g/m2未満であると、紙シートの腰が弱すぎて、十分なデッドホールド性を付与することができない。一方、紙シートの厚さを約110 g/m2超にしても、コスト高になるだけで、さらなるデッドホールド性の向上は認められない。
【００４０】
(c) 遮光性インク層又はアルミニウム箔
日光や紫外線による即席食品の変質を防止するために、蓋体２は遮光性インク層23又はアルミニウム箔26を有する。遮光性インクは、例えばカーボンブラックのような黒色又は暗色の顔料又は染料を含むインクであれば、特に限定的ではない。遮光性インク層23を用いる場合、焼却処理するときの環境への悪影響を回避できるとともに、蓋体２を密封後に金属探知機による金属系異物の探知を行うことができる。これにより、即席食品の安全性をいっそう高めることができるのみならず、金属探知機を利用できるので、検査コストを著しく低減することができる。またアルミニウム箔26の場合、優れた遮光性の他にガスバリア性、保香性等も得られる。
【００４１】
遮光性インク層24の厚さはインク中の黒色顔料又は染料の濃度に依存するが、一般に紫外線及び可視光線を十分に遮断し得る程度であれば良い。またアルミニウム箔26の厚さは３〜15μｍが好ましく、７〜９μmがより好ましい。
【００４２】
(d) シーラントフィルム又はホットメルト層
容器本体１の上端フランジ部1aに熱シールするためのシーラントフィルム24は、ポリエチレンフィルム、無延伸ポリプロピレンフィルム、アイオノマー樹脂フィルム等により形成することができる。また蓋体２を容器本体１から容易に剥離できるように、シーラントフィルム24はイージーピール性を有するのが好ましい。そのために、シーラントフィルム24は比較的弱い熱接着性を有するのが好ましい。またホットメルトとしては公知のものを使用することができる。
【００４３】
シーラントフィルム24として、例えば紙シート22側のポリエチレンベースフィルムと、容器本体１の上端フランジ部1a側の低分子量ポリエチレンフィルムとの積層フィルムを使用することができる。このポリエチレンベースフィルムの厚さは約10〜40μｍが好ましく、約20〜30μｍがより好ましい。また低分子量ポリエチレンフィルムの厚さは約５〜20μｍが好ましく、約7〜15μｍがより好ましい。このような積層ポリエチレンフィルムは、例えば760FD（東レ合成フイルム（株）製）として市販されている。またシーラントフィルム24としては、エチレン-酢酸ビニル共重合体（EVA）とポリエチレンとの混合物からなるフィルムも使用することができる。この混合物からなるフィルムにおいて、ポリエチレンとしては線状低密度ポリエチレン（LLDPE）が好ましい。この混合物からなるフィルムの厚さも約10〜40μｍが好ましく、約20〜30μｍがより好ましい。またホットメルト層の厚さは10〜50μmが好ましく、20〜40μｍがより好ましい。
【００４４】
蓋体２に良好な直線引裂性を付与するために、シーラントフィルム24は無数の微細孔を有するいわゆるポーラスフィルムが好ましい。微細孔はシーラントフィルム24を貫通していても貫通していなくても良い。一般に微細孔は0.5〜100μmの平均開口径を有し、かつ密度は約500個／cm2以上であるのが好ましい。微細孔の密度が約500個／cm2未満であると、引裂性が不十分である。なお微細孔密度の上限は技術的に可能な限りいくらでも良く、特に制限されない。
【００４５】
シーラントフィルム24に微細孔を形成するには、例えば特公平7-90567号や特開2002-059487号に開示の方法を採用する。特公平7-90567号に開示の長尺多孔質シーラントフィルムの製造方法は、鋭い角部を有する多数のモース硬度５以上の粒子が表面に付着された第一ロールと、表面が平滑な第二ロールとの間に長尺シーラントフィルムを通過させるとともに、各ロール間を通過する長尺シーラントフィルムへの押圧力を各ロールと接触するフィルム面全体に亘って均一となるように調節することにより、第一ロール表面の多数の粒子の鋭い角部で長尺シーラントフィルムに50μｍ以下の径を有する貫通又は未貫通の孔を500個／cm2以上の密度で多数形成するものである。
【００４６】
第一ロールは、金属製ロール本体の表面に鋭い角部を有する多数のモース硬度５以上の粒子を電着法、又は有機系又は無機系の結合剤により付着させた構造を有する。モース硬度５以上の粒子としては、例えばタングステンカーバイト等の超硬合金粒子、炭化ケイ素粒子、炭化ホウ素粒子、サファイア粒子、立方晶窒化ホウ素（CBN）粒子、天然又は合成のダイヤモンド粒子等を挙げることができる。特に硬度、強度等が大きい合成ダイヤモンド粒子が望ましい。粒子の粒径は10〜100μｍで、粒径のばらつきが５％以下のものが望ましい。多数の粒子は、長尺シーラントフィルムに貫通孔を500個／cm2以上の密度で形成するために、ロール表面に50％以上付着させるのが好ましい。
【００４７】
第二ロールとしては、例えば鉄系ロール、表面にNiメッキ、Crメッキ等を施した鉄系ロール、ステンレス系ロール、特殊鋼ロール等を用いることができる。
【００４８】
(e) 接着層
図12及び図13に示す実施例では、易引裂方向が一方向に向いたフィルム21と紙シート22との間、及び遮光性インク層23又はアルミニウム箔26とシーラントフィルム24との間には、接着層25が設けられている。接着層25としては、押出ラミネーションされたポリエチレン層であるのが好ましい。押出ラミネーションされたポリエチレン層を介して各層を接着した場合、蓋体２は優れた直線引裂性を有する。
【００４９】
(B) 容器本体
容器本体１は、例えば紙又は発泡スチロール等の合成樹脂により形成することができる。紙製容器本体の場合、焼却が容易であるのみならず、焼却時に環境に悪影響を及ぼすガスが発生しないという利点がある。また発泡スチロール製容器本体の場合、保温性に優れているという利点がある。容器本体１の形状は図示のものに限定されず、内容物の種類に応じて種々変更することができる。
【００５０】
[2] 即席食品の喫食手順
即席食品として焼きそばを例にとって、喫食手順を以下詳細に説明する。焼きそばは、乾燥麺（又はフライ麺）30と、小袋入り焼きそばソースと、ふりかけと、具材（又は小袋入り具材）とからなり、例えばポリスチレン製の皿状容器本体１に入れた後で、容器本体１の上端フランジ部1aに蓋体２が熱シールされている。
【００５１】
図14に示すように、まず蓋体２の第二のタブ部４を持って蓋体２を容器本体１からマーク10まで剥離する。蓋体２をめくった状態で熱湯を注ぎ、蓋体２を閉める。この状態に所定の時間（例えば３分間）保持すると、蓋体２も加熱されて、シーラントフィルム24は容器本体１の上端フランジ部1aから容易に剥離するようになる。
【００５２】
そこで、第一のタブ部３を持って蓋体２を容器本体１からマーク８まで剥離する。すると図３(a) に示すハッチング部分15が第一のタブ部３とともにめくれるが、複数の帯片部16が容器本体１に密着したまま残留するので、図３(b) 及び図15に示すように、湯切り口18が形成されることになる。湯切り口18は容器本体１のフランジ部1aに沿って配列し、その長さはマーク８の位置により決まる。例えば各湯切り口18の幅を約５mmとし、長さを約３〜５mmとすると、湯切りをしても柔らかくなった焼きそばは湯切り口18から排出することはない。最後に蓋体２全体を剥離して、容器本体１内の焼きそばを喫食する。
【００５３】
なお図５に示す実施例の場合、まず第二のタブ部４を持って蓋体２を切れ目4a，4aの延長線4b，4bに沿って部分的に開封し、熱湯を注ぐ以外上記と同じ方法で焼きそば等の即席食品を喫食することができる。また図７及び図８に示す実施例の場合、各第一のタブ部３を一つずつ引裂くことにより湯切り口18を形成する以外は上記手順と同じである。
【００５４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の即席食品用容器の蓋体は、タブ部内で容器本体の上端フランジ部にかかる位置にコの字状切れ目を設けた形状を有するので、タブ部を持ち上げるとコの字状切れ目のみが残留した状態で蓋体は剥離し、湯切り口ができる。このように湯切り口の構造が非常に簡単であるので、本発明の即席食品用容器は低コスト化することができる。またコの字状切れ目があっても蓋体と容器本体の上端フランジ部とのシールは維持されているので、内部の即席食品の安全性に何の問題もない。このような特徴を有する本発明の容器は、熱湯を注いで喫食する焼きそば等の即席食品用の容器として好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第一の実施態様による即席食品用容器を示す斜視図である。
【図２】  図１の即席食品用容器を示す平面図である。
【図３】  図１の蓋体の第一のタブ部付近を示す部分拡大図であり、(a) は第一のタブ部付近の蓋体をめくっていない状態を示し、(b) は第一のタブ部付近の蓋体をめくった状態を示す。
【図４】  本発明の第二の実施態様による即席食品用容器の蓋体の第一のタブ部付近を示す部分拡大図である。
【図５】  本発明の第三の実施態様による即席食品用容器を示す平面図である。
【図６】  本発明の第四の実施態様による即席食品用容器を示す平面図である。
【図７】  本発明の第五の実施態様による即席食品用容器を示す平面図である。
【図８】  図７の蓋体の第一のタブ部付近を示す部分拡大図であり、(a) は第一のタブ部付近の蓋体をめくっていない状態を示し、(b) は第一のタブ部付近の蓋体をめくった状態を示す。
【図９】  本発明の第六の実施態様による即席食品用容器を示す斜視図である。
【図１０】  本発明の第七の実施態様による即席食品用容器を示す平面図である。
【図１１】  本発明の第八の実施態様による即席食品用容器を示す平面図である。
【図１２】  本発明の即席食品用容器に用いる蓋体の第一の層構成例を示す断面図である。
【図１３】  本発明の即席食品用容器に用いる蓋体の第二の層構成例を示す断面図である。
【図１４】  注湯のために第二のタブ部側の蓋体を開封した状態を示す斜視図である。
【図１５】  湯切りのために第一のタブ部側の蓋体を開封した状態を示す斜視図である。
【参照番号の説明】
１・・・容器本体
1a・・・上端フランジ部
２・・・蓋体
12・・・シール部
12a・・・シール部の中心線
３・・・第一のタブ部
４・・・第二のタブ部
4a・・・切れ目
4b・・・切れ目の延長線
5a，5b・・・直線状切れ目
６・・・コの字状切れ目
6a・・・直線部
6b・・・連結部
８・・・マーク
8a・・・切れ目の延長線
10，10’・・・マーク
15・・・第一のタブ部付近で剥離する部分（ハッチング部分）
16・・・帯片部
18・・・湯切り口
21・・・易引裂方向が一方向に向いたフィルム
22・・・紙シート
23・・・遮光性インク層
24・・・シーラントフィルム
25・・・接着層
26・・・アルミニウム箔
30・・・乾燥麺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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