(57)【要約】容器を閉鎖するためのダイカット蓋（２０）が、開示され、蓋は、可撓性複合シート材料（３０）から形成される。蓋は、ヒト可読および／または機械可読データを有する機能面積（７０）を備え、蓋は、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ（５０）を備え、蓋の静置状態における機能面積の平坦性を助長する。１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、ｉ）境界機能面積を境界する、１つまたはそれを上回る包囲くぼみ、および／またはｉｉ）機能面積を包含する、平面くぼみ、から成る群から選択される。そのようなダイカット蓋を備える、蓋付き容器（１）と、ダイカット蓋を形成する方法もまた、説明される。
2017520488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を閉鎖するためのダイカット蓋であって、前記蓋は、可撓性複合シート材料から形成され、
前記蓋は、ヒト可読および／または機械可読データを有する機能面積を備え、
前記蓋は、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみを備え、前記蓋の静置状態における前記機能面積の平坦性を助長し、
前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、
ｉ）機能面積を境界する、１つまたはそれを上回る包囲くぼみ、および／または
ｉｉ）前記機能面積を包含する、平面くぼみ、
から成る群から選択される、ダイカット蓋。
【請求項２】
前記機能面積は、バーコード、日付コード、または賞味期限表示のうちの１つまたはそれを上回るものを有する、請求項１に記載のダイカット蓋。
【請求項３】
前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、前記機能面積を完全に包囲する、連続包囲くぼみを備える、請求項１または請求項２に記載のダイカット蓋。
【請求項４】
前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、前記機能面積を部分的または完全に包囲する、１つまたはそれを上回る断続包囲くぼみを備える、請求項１または請求項２に記載のダイカット蓋。
【請求項５】
前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、複数の包囲くぼみを備え、少なくとも第１の包囲くぼみは、前記機能面積を境界し、第２の包囲くぼみは、前記第１の包囲くぼみと同心に位置する、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項６】
前記平面くぼみは、前記機能面積の外側の前記蓋の残部に対して顕著にへこまされた平坦な平面部分を備える、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項７】
前記機能面積は、前記蓋の７０％未満、好ましくは、５０％未満、より好ましくは、３０％未満、より好ましくは、２０％未満を備える、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項８】
前記蓋は、前記蓋の最大寸法である、公称寸法を有し、前記蓋の平面に垂直に測定される前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみの高さは、前記公称寸法の最大３％である、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項９】
前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、４００〜３０００ミクロン、好ましくは、６００〜１０００ミクロン、より好ましくは、７００ミクロンの前記蓋の平面に垂直に測定される高さを有する、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項１０】
前記蓋の形成に先立った前記可撓性複合シート材料は、４０〜１００ミクロンの厚さを有する、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項１１】
前記複合シート材料は、最大２００ミクロンのエンボス加工厚を有するように、前記蓋の少なくとも主要部分にわたってエンボス加工される、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項１２】
前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、前記蓋の外側面から凸状に突出するように形成され、前記蓋の外側面は、蓋付け後、容器の内部から見て外方に向く前記蓋の面として画定される、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項１３】
前記１つまたはそれを上回る包囲くぼみは、Ｕ−またはＶ−形状断面形態を有する、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項１４】
前記蓋は、前記蓋の最大寸法である、公称寸法を有し、前記１つまたはそれを上回る包囲くぼみの幅は、前記公称寸法の最大５％である、請求項１３に記載のダイカット蓋。
【請求項１５】
前記１つまたはそれを上回る包囲くぼみの幅は、４００〜５０００ミクロン、好ましくは、１５００〜２５００ミクロンである、請求項１４に記載のダイカット蓋。
【請求項１６】
前記可撓性複合シート材料は、アルミニウム層および／または金属化層を備える、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項１７】
前記可撓性複合シート材料は、１つまたはそれを上回るポリマー層を備える、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋。
【請求項１８】
前記１つまたはそれを上回るポリマー層は、ポリプロピレン（ＰＰ）層およびテレフタル酸ポリエチレン（ＰＥＴ）層から成る群から選択される、請求項１７に記載のダイカット蓋。
【請求項１９】
前記可撓性複合シート材料は、ポリプロピレン層、アルミニウム層およびテレフタル酸ポリエチレン（ＰＥＴ）層を備える、請求項１８に記載のダイカット蓋。
【請求項２０】
開口部を有する本体と、前記本体の開口部を閉鎖し、前記蓋付き容器の内部を画定するように、前記本体に密閉される蓋とを備える、蓋付き容器であって、前記蓋は、前記請求項のいずれかに記載のダイカット蓋である、蓋付き容器。
【請求項２１】
前記機能面積は、前記本体の開口部の上方に位置する、請求項２０に記載の蓋付き容器。
【請求項２２】
前記容器は、飲料カプセルもしくは容器、ヨーグルトのカップ、プリンのカップ、飲料カップ、ガムもしくはキャンディの容器、または食品用タブ型容器である、請求項２０または請求項２１に記載の蓋付き容器。
【請求項２３】
ダイカット蓋を形成する方法であって、
ａ）可撓性複合シート材料を提供するステップと、
ｂ）ヒト可読および／または機械可読データを前記可撓性複合シート材料上に印刷するステップと、
ｃ）１つまたはそれを上回る剛性化くぼみを形成し、前記ヒト可読および／または機械可読データを包含する機能面積の平坦性を助長するステップであって、前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、
ｉ）機能面積を境界する、１つまたはそれを上回る包囲くぼみ、および／または
ｉｉ）前記機能面積を包含する、平面くぼみ、
から成る群から選択される、ステップと、
ｄ）前記可撓性複合シート材料をダイカットし、前記蓋を形成するステップと、
を含む、方法。
【請求項２４】
前記蓋の少なくとも一部は、加えて、好ましくは、ステップｃ）に先立って、エンボス加工される、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、打抜加工／プレス加工または圧延加工によって形成される、請求項２３または請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ダイカット蓋、そのようなダイカット蓋を備える蓋付き容器、およびダイカット蓋を形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料カプセルもしくは容器、ヨーグルトのカップ、プリンのカップ、飲料カップ、ガムもしくはキャンディの容器および食品用タブ型容器等の蓋付き容器を、開口部を伴う本体と容器の開口部を閉鎖するように本体に密閉される蓋とを有する容器から形成することは、公知である。また、単一材料から形成され得る、もしくは２つまたはそれを上回る層を含有する材料の複合シートであり得る、シートから、好適形状の可撓性材料片を切断することによって、蓋を形成することも、公知である。蓋は、シート材料からダイカットされてもよい。そのような蓋が、読み取られることが意図されるデータを有する、機能面積を備えることも、公知である。例えば、蓋は、例えば、店舗において機械で読み取られる印刷バーコードを具備してもよい。
【０００３】
典型的包装ラインでは、シート材料から前もって切断された蓋が、いったん容器が要求される内容物で充填されると、容器に密閉される準備ができた蓋格納箱内の蓋のスタックとして保持されてもよい。各蓋は、好適なデバイス、例えば、先頭の蓋を蓋のスタックから選び出し、それを格納箱から除去し、蓋を密閉を要求する容器の場所に移送することが意図される、真空カップデバイスを用いて、蓋のスタックから除去され、容器と係合するように運搬され得る。密閉後、蓋付き容器は、さらなる包装内に設置され、以降の使用のために輸送される。
【０００４】
組立および／または保管の間、そのようなダイカット蓋に生じ得る、問題は、機能面積が、そこからのデータの正確かつ一貫した読取のために、十分に平坦なままではないことである。これは、特に、機能面積を平坦化することを補助し得る、機能面積と非接触センサとの間の物理的接触が生じないため、データが、非接触センサ、例えば、バーコードリーダを用いて、機械で読み取られる場合に当てはまり得る。また、これは、複合シート材料の異なる層内の異なる材料が、例えば、材料の異なる熱膨張係数に起因して、比較的に薄い蓋および機能面積のカールにつながり得るため、蓋が複合シート材料から形成される場合の特定の問題であることが見出されている。
【０００５】
機能面積の平坦性の欠如は、データが機械で読み取られるべき場合、容認不可能なレベルの誤読につながり得、データがヒトに読み取られるべき場合、データの判別をより困難にし得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の側面では、本開示は、容器を閉鎖するためのダイカット蓋を提供し、蓋は、可撓性複合シート材料から形成され、
蓋は、ヒト可読および／または機械可読データを有する機能面積を備え、
蓋は、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみを備え、蓋の静置状態における機能面積の平坦性を助長し、
１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、
ｉ）機能面積を境界する、１つまたはそれを上回る包囲くぼみ、および／または
ｉｉ）機能面積を包含する、平面くぼみ、
から成る群から選択される。
【０００７】
有利には、機能面積を包囲し、境界する、および／または少なくとも機能面積の領域内の蓋を硬化させることに役立ち、蓋のいかなるカールも低減させることによって、機能面積の平坦性を維持することに役立つ、機能面積を包含する、平面くぼみである、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみを伴う、蓋を提供する。好ましくは、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみを機能面積および／または機能面積を境界する面積のみに制限することによって、蓋の残部の機能は、影響を受けない。例えば、容器の本体への蓋の密閉のプロセスは、不変である。
【０００８】
蓋は、１つを上回る機能面積を備えてもよい。例えば、蓋は、バーコードパネルおよび日付コードパネルを有してもよく、蓋は、バーコードパネルおよび賞味期限パネルを有してもよく、または蓋は、第１のバーコードパネルおよび第２のバーコードパネルを有してもよい。蓋は、いくつかの実施例では、第１、第２、および第３のバーコードパネルを有してもよい。
【０００９】
機能面積内のデータは、任意の便宜的様式で書かれてもよい。例えば、データは、典型的には、複合シート材料の表面上に印刷されてもよい。代替として、データは、機能面積内にエッチング、レーザマーキング等されてもよい。
【００１０】
機能面積は、バーコード、日付コード、もしくは賞味期限表示のうちの１つまたはそれを上回るものを有してもよい。
【００１１】
１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、機能面積を完全に包囲する、連続包囲くぼみを備えてもよい。代替として、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、機能面積を部分的または完全に包囲する、１つまたはそれを上回る断続包囲くぼみを備えてもよい。
【００１２】
一実施例では、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、複数の包囲くぼみを備え、少なくとも第１の包囲くぼみは、機能面積を境界し、第２の包囲くぼみは、第１の包囲くぼみと同心に位置する。
【００１３】
平面くぼみは、機能面積の外側の蓋の残部に対して顕著にへこまされた平坦な平面部分を備えてもよい。好ましくは、平面部分は、蓋の残部に対して隆起される。
【００１４】
機能面積は、蓋の７０％未満、好ましくは、５０％未満、より好ましくは、３０％未満、より好ましくは、２０％未満を備えてもよい。
【００１５】
蓋は、蓋の最大寸法である、公称寸法を有してもよく、蓋の平面に垂直に測定される１つまたはそれを上回る剛性化くぼみの高さは、公称寸法の最大３％であってもよい。
【００１６】
蓋は、上向きに３０ｍｍのサイズを有してもよい。
【００１７】
一実施例では、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、４００〜３０００ミクロン、好ましくは、６００〜１０００ミクロン、より好ましくは、７００ミクロンの蓋の平面に垂直に測定される高さを有する。
【００１８】
蓋の形成に先立った可撓性複合シート材料は、４０〜１００ミクロンの厚さを有してもよい。
【００１９】
複合シート材料は、最大２００ミクロンのエンボス加工厚を有するように、蓋の少なくとも主要部分にわたってエンボス加工されてもよい。
【００２０】
１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、好ましくは、蓋の外側面から凸状に突出するように形成され、蓋の外側面は、蓋付け後、容器の内部から見て外方に向く蓋の面として画定される。
【００２１】
１つまたはそれを上回る包囲くぼみは、Ｕ−もしくはＶ−形状断面形態を有してもよい。
【００２２】
蓋は、蓋の最大寸法である、公称寸法を有してもよく、および１つまたはそれを上回る包囲くぼみの幅は、公称寸法の最大５％であってもよい。一実施例では、１つまたはそれを上回る包囲くぼみの幅は、４００〜５０００ミクロン、好ましくは、１５００〜２５００ミクロンである。
【００２３】
可撓性複合シート材料は、アルミニウム層および／または金属化層を備えてもよい。可撓性複合シート材料は、１つまたはそれを上回るポリマー層を備えてもよい。１つまたはそれを上回るポリマー層は、ポリプロピレン（ＰＰ）層およびテレフタル酸ポリエチレン（ＰＥＴ）層から成る群から選択されてもよい。一実施例では、可撓性複合シート材料は、ポリプロピレン層、アルミニウム層およびテレフタル酸ポリエチレン（ＰＥＴ）層を備える。
【００２４】
第２の側面では、本開示は、開口部を有する本体と、本体の開口部を閉鎖し、蓋付き容器の内部を画定するように、本体に密閉される蓋とを備える、蓋付き容器を提供し、蓋は、前述のように、ダイカット蓋である。
【００２５】
機能面積は、本体の開口部の上方に位置してもよい。有利には、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみの存在は、機能面積の平坦性が、機能面積が支持されない、すなわち、本体の支持部分から比較的に離れた場所でも、より良好に維持されることを可能にする。
【００２６】
容器は、飲料カプセルもしくは容器、ヨーグルトのカップ、プリンのカップ、飲料カップ、ガムもしくはキャンディの容器、食品用タブ型容器、または他の類似消費者関連食品／非食品容器であってもよい。
【００２７】
第３の側面では、本開示は、ダイカット蓋を形成する方法を提供し、本方法は、
ａ）可撓性複合シート材料を提供するステップと、
ｂ）ヒト可読および／または機械可読データを可撓性複合シート材料上に印刷するステップと、
ｃ）１つまたはそれを上回る剛性化くぼみを形成し、該ヒト可読および／または機械可読データを包含する機能面積の平坦性を助長するステップであって、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、
ｉ）機能面積を境界する、１つまたはそれを上回る包囲くぼみ、および／または
ｉｉ）機能面積を包含する、平面くぼみ、
から成る群から選択される、ステップと、
ｄ）可撓性複合シート材料をダイカットし、蓋を形成するステップと、
を含む。
【００２８】
蓋の少なくとも一部は、加えて、好ましくは、ステップｃ）に先立って、エンボス加工されてもよい。
【００２９】
１つまたはそれを上回る剛性化くぼみは、打抜加工／プレス加工または圧延加工によって形成されてもよい。
【００３０】
ここで、本開示の実施形態が、付随の図面を参照して、単なる一例として説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本体および蓋を備える、本開示による蓋付き容器の断面図である。
【図２】図２は、図１の蓋付き容器の斜視図である。
【図３】図３は、図１の蓋の一部を通した断面図である。
【図４】図４は、図１の蓋の機能面積の概略図である。
【図５】図５は、図４の機能面積の概略断面図である。
【図６】図６は、本開示の別の蓋の機能面積の概略図である。
【図７】図７は、図６の機能面積の概略断面図である。
【図８】図８は、本開示の別の蓋の機能面積の概略図である。
【図９】図９は、図８の機能面積の概略断面図である。
【図１０】図１０は、本開示の別の蓋の機能面積の概略図である。
【図１１】図１１は、図１０の機能面積の概略断面図である。
【図１２】図１２は、密閉に先立った本体および蓋の断面図である。
【図１３】図１３は、図１２の蓋の平面図である。
【図１４】図１４は、密閉後の図１２の容器および蓋の断面図である。
【図１５】図１５は、別の蓋の平面図である。
【図１６】図１６は、別の蓋の平面図である。
【図１７】図１７は、別の蓋の平面図である。
【図１８】図１８は、複合シート材料の概略断面図である。
【図１９】図１９は、別の複合シート材料の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下の説明では、本開示は、一例として、飲料カートリッジ（別様に、飲料カプセルとしても知られる）、特に、好ましくは、家庭環境において、ある範囲の飲料タイプを需要に応じて分注するための飲料調製システムと併用され得る、密閉された機械挿入可能カートリッジである、飲料カートリッジの形態における蓋付き容器を形成するための蓋および容器を参照して図示される。しかしながら、本開示の蓋、容器、および方法は、他のタイプの蓋付き容器、例えば、ヨーグルトのカップ、プリンのカップ、飲料カップ、ガムの容器、キャンディの容器、およびマーガリン、脂肪ベースのスプレッド、チーズスプレッド等の製品を保持するために使用されるタイプの食品用タブ型容器、他の非食品消費者用途のための容器等を形成するために使用されてもよいことを理解されたい。
【００３３】
以下の説明では、蓋は、「公称寸法」を有するように説明される。公称寸法は、蓋の直径、長さ、または幅のいずれかである、蓋の最長寸法として定義される。例えば、円形蓋に関して、公称寸法は、蓋の直径に等しくなるであろう。正方形蓋の場合、公称寸法は、蓋の幅に等しくなるであろう。長方形蓋の場合、蓋の公称寸法は、蓋の最長幅または長さとなるであろう。
【００３４】
図１から５は、蓋付き容器を形成するための容器１および蓋２０の第１の実施例を示す。
【００３５】
容器１は、容器の内部１５を画定するように、カップ形状であり得る、本体１０を備える。本体１０は、リム１６から半径方向外向きに延在する、リム１６およびフランジ１２によって囲繞される、開口部１１を画定する。図示される実施例では、本体１０はさらに、環状空隙１４を容器の内壁１３とフランジ１２との間に画定してもよい。この場合、内壁１３の遊離縁は、リム１６を画定してもよい。代替の非図示実施例では、内壁１３は存在しなくてもよく、フランジ１２は、直接、リム１６から延在してもよい。
【００３６】
容器１は、略円形形状であってもよく、特に、図２に示されるように、略円板形状の区分１７を備えてもよい。同様に図２に示される、丸い出張り部区分１８は、１点において円板形状の区分１７から延在し、容器１の取っ手を形成してもよく、これは、使用時、蓋付き容器を握持するための手段を提供する。図１に示されるように、存在する場合、本体１０の丸い出張り部区分１８は、フランジ１２の拡大部分から形成されてもよい。
【００３７】
容器１は、所望に応じて、本体１０の基部１９から開口部１１に向かって延在する、付加的内側部材を備えてもよい。
【００３８】
容器１の本体１０は、種々の材料から、種々のプロセスを使用して形成されてもよい。材料は、例えば、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエステル、もしくはこれらの材料の２つまたはそれを上回る積層であってもよい。材料は、不透明、透明、または半透明であってもよい。本体１０は、例えば、射出成形または熱形成によって形成されてもよい。本体１０は、単一一体型部品として、またはともに組み立てられる、複数の部品から形成されてもよい。付加的内側部材が、容器１内に提供される場合、これは、本体１０の残部と一体的に形成されてもよく、または、例えば、接着剤もしくは超音波溶接によって、本体１０の残部に継合されてもよい。
【００３９】
蓋２０は、シート材料３０から形成される、略薄い平面要素であってもよい。蓋２０は、シート材料３０からダイカットされてもよい。蓋２０は、周辺縁３７によって境界される。
【００４０】
蓋２０は、図１および２に示されるように、好ましくは、容器１のフランジ１２のサイズならびに形状に合致するように定寸および成形される（存在し得る、フランジ１２の任意の丸い出張り部区分１８のサイズおよび形状を含む）。したがって、いったん蓋２０が、容器１上に蓋付けされると、蓋２０の周辺縁３７は、好ましくは、蓋２０がフランジ１２から張り出さずに、またはフランジ１２の任意の部分が被覆されることなく残されずに、本体１０のフランジ１２の周辺縁と整合するであろう。
【００４１】
代替配列では、例えば、蓋２０が、使用時、本体１０から剥離可能であるように意図され得る場合、蓋２０の区分は、本体１０のフランジ１２を張り出させ、指把持場所として機能し、容器１からの蓋２０の剥離を促進する。
【００４２】
図２の図示される実施例では、蓋２０は、それぞれ、本体１０の円板形状の区分１７および丸い出張り部区分１８のサイズならびに形状に合致するように定寸および成形される、そこから延在する丸い出張り部領域２２を有する、円形領域２１を備える。本実施例では、円形領域２１の直径は、６８ｍｍである。図２に示されるように、蓋２０の公称寸法３６は、円形領域２１および丸い出張り部領域２２の両方を横断して延在する、最長寸法となるであろう。しかしながら、当然ながら、本開示は、広範囲のサイズの蓋に適用されることができることを理解されたい。例えば、蓋は、上向きに３０ｍｍのサイズを有してもよい。
【００４３】
蓋の外側面２５は、蓋付け後、容器１の内部１５から見て外を向くように使用時に意図される蓋２０の面として画定される。逆に言えば、蓋２０の内側面２６は、蓋付け後、容器１の内部１５の中に向くように使用時に意図される、蓋２０の面として画定される。
【００４４】
シート材料３０は、好ましくは、２つまたはそれを上回る層を有する、可撓性複合シート材料から形成される。複合シート材料３０の層は、恒久的または半恒久的にともに取り付けられてもよい。複合シート材料３０は、共押出成形または積層等の好適なプロセスによって形成されてもよい。
【００４５】
複合シート材料３０は、アルミニウム層および／または金属化層を備えてもよい。複合シート材料３０は、紙含有層を備えてもよい。複合シート材料３０は、１つまたはそれを上回るポリマー層、例えば、ポリプロピレン層および／またはテレフタル酸ポリエチレン（ＰＥＴ）層を備えてもよい。
【００４６】
シート材料は、初期厚さｔ１  ４０〜１００ミクロンを有してもよい。
【００４７】
好適な複合シート材料３０の一実施例は、図１８に示され、アルミニウム層３１およびポリプロピレン層３２を備える。ポリプロピレン層３２は、蓋２０の熱融着層を形成してもよい。アルミニウム層３１は、厚さ３６〜４０ミクロン、好ましくは、３８ミクロンを有してもよい。ポリプロピレン層３２は、厚さ２５〜３０ミクロン、好ましくは、２７ミクロンを有してもよい。複合シート材料３０の本実施例は、特に、蓋付き容器が乾燥内容物を含有するであろう場合に好適であり得る。
【００４８】
別の好適な複合シート材料３０は、図１９に図示され、可撓性複合シート材料３０は、ＰＥＴ層３３、次いで、アルミニウム層３１、最後に、ポリプロピレン層３２を備える。再び、ポリプロピレン層３２は、蓋２０の熱融着層を形成してもよい。アルミニウム層３１は、厚さ３６〜４０ミクロン、好ましくは、３８ミクロンを有してもよい。ポリプロピレン層３２は、厚さ２５〜３０ミクロン、好ましくは、２７ミクロンを有してもよい。ＰＥＴ層３３は、厚さ１１〜１３ミクロン、好ましくは、１２ミクロンを有してもよい。複合シート材料３０の本実施例は、特に、蓋付き容器が湿潤内容物を含有するであろう場合、好適であり得る。
【００４９】
両実施例では、好ましくは、ポリプロピレン層３２によって形成される熱融着層は、蓋２０の内側面２６を画定する。
【００５０】
両実施例では、複合シート材料３０はさらに、所望に応じて、１つまたはそれを上回るプライマー層、１つまたはそれを上回るラッカー層、１つまたはそれを上回る接着剤層、および印刷を備えてもよい。
【００５１】
蓋２０は、（シート材料３０から切断される前または後）シート材料３０の剛度をある程度に向上させるために、一般的エンボス加工処理に曝してもよい。エンボス加工は、シート材料を反作用ローラ間に通過させる等、機械的手段によって実施されてもよい。
【００５２】
シート材料３０のエンボス加工は、蓋２０の全面積を横断して延在してもよい。代替として、蓋２０の１つまたはそれを上回る部分は、エンボス加工されなくてもよい。
【００５３】
エンボス加工処理は、蓋２０が、図３に示されるように、一般的厚さｔ２を有するように、オリジナルシート材料３０の厚さｔ１と比較して、最大４倍、シート材料３０の初期厚さｔ１を増加させてもよい。好ましくは、エンボス加工されたシート材料３０の厚さｔ２は、２００ミクロン未満である。
【００５４】
図１に示されるように、蓋２０は、１つまたはそれを上回る機能面積７０を備える。各機能面積７０は、機械可読および／またはヒト可読であり得る、データを含有する。図１の図示される実施例では、１つの機能面積７０は、蓋の外側面２５上に印刷される、バーコード７１の形態で提供される（但し、印刷バーコード７１は、透明なラッカーコーティングによって被覆されてもよい）。
【００５５】
蓋２０の一般的エンボス加工と同様に、またはその代わりに、蓋２０はまた、機能面積７０の平坦性を維持することに役立つ、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０を具備する。図１から５の実施例では、剛性化くぼみ５０は、機能面積７０を境界する、単一包囲くぼみ７２を備える。包囲くぼみは、機能面積７０の境界の周囲に連続される。図５に示されるように、バーコード７１を有する、機能面積７０内の蓋２０の部分は、包囲くぼみ７２の外側の蓋の残部と同一レベルにある。
【００５６】
１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０は、図３に示されるように、Ｕ形状の断面形態を有してもよい。Ｕ−形状は、剛性化くぼみ５０の頂点５１、５２、および５３が、望ましくなく、シート材料３０を脆弱化させる、または複合シート材料３０の任意の障壁層を損傷させ得る、シート材料３０の曲率における鋭的角度偏移を防止するよう放射状になるように、比較的に「軟質」であってもよい。例えば、図３における例証では、剛性化くぼみ５０の幅ｗは、１９００ミクロンであってもよく、頂点５１、５２、および５３の曲率半径はそれぞれ、８００ミクロンであってもよい。
【００５７】
代替実施例では、剛性化くぼみ５０は、Ｖ形状の断面形態を有してもよく、「Ｖ」の基部における頂点（図３における頂点５１に匹敵する）の曲率半径は、外側頂点５２および５３の曲率半径未満である。
【００５８】
図３の図示される実施例では、剛性化くぼみ５０は、蓋２０の外側面２５から凸状に突出する。代替として、剛性化くぼみ５０は、蓋２０の内側面２６から凸状に突出するように構成されることができる。
【００５９】
剛性化くぼみ５０は、打抜加工プロセス（別様に、プレス加工としても知られる）または、例えば、圧延加工によって形成されてもよい。好ましくは、打抜加工プロセスは、蓋２０からの材料の損失を剛性化くぼみ５０の領域内にもたらさない。
【００６０】
剛性化くぼみ５０の打抜加工は、蓋２０の一般的エンボス加工の前または後に実施されてもよい。剛性化くぼみ５０の打抜加工は、シート材料３０からの蓋２０の切断前または後に実施されてもよい。一例示的プロセスでは、シート材料３０の連続ウェブが、最初に、概して、反作用ローラを通して通過されることによって、第１のステーションにおいてエンボス加工され、次いで、第２のステーションに運搬される。第２のステーションでは、剛性化くぼみ５０が、最初に、打抜加工ツールを使用して、シート材料３０内の要求される場所に形成される。最後に、蓋２０が、ダイカットプレスを使用して、シート材料３０からダイカットされる。好ましくは、複数の剛性化くぼみ５０が、打抜加工ツールの各ストロークの間、シート材料３０内に形成され、同様に、好ましくは、複数の蓋２０も、ダイカットプレスの各ストロークにおいて、シート材料からダイカットされる。
【００６１】
図３に示されるような剛性化くぼみ５０の高さｈは、図５に示されるように、剛性化くぼみ５０の頂点５１におけるシート材料３０の外側面２５と、へこまされていない蓋２０の領域内のシート材料３０の内側面２６との間の蓋の平面２０に垂直方向における距離として画定される。
【００６２】
剛性化くぼみ５０は、高さｈ４００〜３０００ミクロン、好ましくは、６００〜１０００ミクロンを有してもよい。図３の図示される実施例では、高さｈは、７００ミクロンである。
【００６３】
図３に示されるような剛性化くぼみ５０の幅ｗは、剛性化くぼみ５０の高さｈに垂直方向における剛性化くぼみ５０の範囲として画定される。
【００６４】
剛性化くぼみ５０は、蓋２０の公称寸法３６の最大５％の幅ｗを有してもよい。一実施例では、幅ｗは、４００〜５０００ミクロン、好ましくは、１５００〜２５００ミクロンである。図３の図示される実施例では、幅ｗは、１９００ミクロンである。
【００６５】
包囲くぼみ７２は、機能面積７０の領域内の補強蓋２０によってバーコード７１の平坦性を維持することに役立つ。
【００６６】
形成される蓋２０は、類似蓋２０のスタックとして保管および／または輸送されてもよい。蓋２は、格納箱内に保持されてもよい。１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０はまた、蓋２０のより優れた積載を助長するための入れ子化特徴として作用してもよい。
【００６７】
蓋付けプロセスは、蓋２０を容器１と係合するように輸送し、開口部１１を閉鎖するように、蓋２０を容器１に密閉するステップを伴う。運搬は、真空カップデバイスを用いてもよい。
【００６８】
図１の実施例では、蓋２０は、丸い出張り部区分１８を含む、容器１のフランジ１２に密閉される。
【００６９】
機能面積７０および１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０は、蓋２０上に位置してもよく、蓋２０は、機能面積７０および１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０が容器１の開口部１１の上方に位置するように、容器１と係合されてもよい。
【００７０】
蓋２０は、熱融着ツールによって、容器１に密閉されてもよい。熱融着ツールは、蓋２０をフランジ１２と係合するようにプレスし、かつ複合シート材料３０と容器１のフランジ１２との間に要求される接合をもたらすために十分に複合シート材料３０の熱融着層を加熱するように作用してもよい。
【００７１】
図６および７は、機能面積７０を支持するために使用されることができる、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０のさらなる実施例を図示する。本実施例では、相互に同心である、機能面積７０を境界する、第１の包囲くぼみ７２と、第１の包囲くぼみ７２の外向きにある、第２の包囲くぼみ７３の２つの包囲くぼみ７２、７３が、提供される。各包囲くぼみ７２、７３は、図１から５の前述の実施例に説明されるようなタイプであってもよい。２つの（またはそれを上回る）包囲くぼみの使用は、より優れた剛度を機能面積７０に提供し得る。
【００７２】
図８および９は、機能面積７０を支持するために使用されることができる、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０のさらなる実施例を図示する。本実施例では、断続包囲くぼみ７４が、機能面積７０を境界するように提供される。示されるように、断続包囲くぼみ７４は、１つまたはそれを上回る間隙をその経路内に備えてもよく、蓋２０は、へこまされていない。他の観点では、剛性化くぼみ５０は、図１から５の前述の実施例に説明されるようなタイプであってもよい。
【００７３】
図１０および１１は、機能面積７０を支持するために使用されることができる、１つまたはそれを上回る剛性化くぼみ５０のさらなる実施例を図示する。本実施例では、平面くぼみ７５が、機能面積７０を包含するように提供される。示されるように、機能面積７０全体が、顕著に形成されるように、蓋２０の残部に対してへこまされる。機能面積７０の境界７６の両側は、機能面積７０のレベルを蓋２０の残部の上方に隆起させるように変形される。前述の実施例同様に、平面くぼみ７５は、蓋２０の打抜加工／プレス加工または圧延加工によって形成されてもよい。平面くぼみ７５の高さｈは、前述のように、４００〜３０００ミクロン、好ましくは、６００〜１０００ミクロンであってもよい。平面くぼみ７５の屋根状アーチ形構造の幾何学形状は、機能面積７０の領域内の蓋２０を硬化させるように作用し、その平坦性を維持することに役立つ。
【００７４】
図１２から１４は、前述のタイプの容器１と併用され得る、剛性化くぼみ５０を備える蓋付き容器を形成するための蓋２０の別の実施例を示す。
【００７５】
蓋２０の基本形態は、その全体的サイズ、材料、組成物、および随意の一般的エンボス加工の観点から、前述の実施例に説明される通りである。しかしながら、以下の実施例では、剛性化くぼみ５０は、蓋２０の機能面積を境界せず、蓋２０の周辺領域３８に位置する。
【００７６】
蓋２０の周辺領域３８は、蓋２０の周辺縁３７から蓋２０の公称寸法３６のわずか１０％である、蓋２０のその部分として画定される。図示される実施例では、剛性化くぼみは、周辺縁３７から剛性化くぼみ５０までの距離が剛性化くぼみの全経路長さの周囲において一定であるという点において、周辺縁３７の形状に追従する。図１３の図示される蓋２０に関して、円形領域２１が直径６８ｍｍを有する実施例では、剛性化くぼみ５０は、周辺縁３７から１．９ｍｍにその中点を伴って位置付けられる。
【００７７】
剛性化くぼみ５０は、前述、例えば、図３に示されるようものと同一幾何学形状断面、すなわち、Ｕ−またはＶ−形状断面形態を有し、前述と同一プロセス、すなわち、打抜加工／プレス加工または圧延加工を使用して成形されてもよい。
【００７８】
図１２の図示される実施例では、剛性化くぼみ５０は、蓋２０の外側面２５から凸状に突出する。代替として、剛性化くぼみ５０は、蓋２０の内側面２６から凸状に突出するように構成されることができる。
【００７９】
剛性化くぼみ５０は、高さｈ４００〜３０００ミクロン、好ましくは、６００〜１０００ミクロンを有してもよい。図示される実施例では、高さｈは、７００ミクロンである。
【００８０】
剛性化くぼみ５０は、蓋２０の公称寸法３６の最大５％の幅ｗを有してもよい。一実施例では、幅ｗは、４００〜５０００ミクロン、好ましくは、１５００〜２５００ミクロンである。図示される実施例では、幅ｗは、１９００ミクロンである。
【００８１】
図１３の蓋２０では、剛性化くぼみ５０は、連続する閉鎖曲線の形態である。「閉鎖」とは、剛性化くぼみ５０が蓋２０の全周の周囲に延在することを意味する。「連続」とは、剛性化くぼみ５０がその経路に沿ってその中に中断がないことを意味する。非図示代替では、剛性化くぼみ５０は、例えば、剛性化くぼみの経路に沿って複数の間隙を提供することによって、断続する閉鎖曲線であってもよい。したがって、剛性化くぼみは、「破線」外観を有するであろう。
【００８２】
いったん形成されると、蓋２０は、蓋２０が、カールにより抵抗し、静置状態において平坦または実質的に平坦のままである可能性がより高くなるため、より容易に取り扱われ得る。
【００８３】
形成される蓋２０は、類似蓋２０のスタックとして保管および／または輸送されてもよい。蓋２は、格納箱内に保持されてもよい。剛性化くぼみ５０はまた、入れ子特徴として作用し、蓋２０のより優れた積載を助長し得る。各蓋２０の剛性増加は、例えば、真空カップに提示される外側面２５（または蓋２０の配向に応じた内側面２６）が、真空カップが十分な密閉をもたらすために十分に平坦となるであろう可能性がより高いため、真空カップデバイスを使用して、蓋のスタック２０からの各蓋２０のより容易な除去を可能にする。加えて、剛性化くぼみ５０の形態は、各蓋２０をスタックから選び出すために要求される力を増加させない。
【００８４】
蓋付けプロセスは、前述のように、蓋２０を容器１と係合するように輸送し、開口部１１を閉鎖するように、蓋２０を容器１に密閉するステップを伴う。
【００８５】
好ましくは、図１２に示されるように、剛性化くぼみ５０は、蓋２０上に位置し、蓋２０は、剛性化くぼみ５０が容器１のフランジ１２の上方に整合するように、容器１と係合される。より好ましくは、剛性化くぼみ５０は、直接、容器１のフランジ１２の上方に整合される。最も好ましい実施例では、剛性化くぼみ５０の幅ｗは、フランジ１２の広さ内に完全に位置する。
【００８６】
蓋２０は、熱融着ツールによって、容器１に密閉されてもよい。熱融着ツールは、蓋２０をフランジ１２と係合するようにプレスし、かつ複合シート材料３０の熱融着層を複合シート材料３０と容器１のフランジ１２との間に要求される接合をもたらすために十分に加熱するように作用してもよい。
【００８７】
好ましくは、熱融着ツールはまた、密閉ステップの間、剛性化くぼみ５０を平坦化する。剛性化くぼみ５０の平坦化は、部分的であってもよいが、剛性化くぼみは、図１４に示されるように、密閉される蓋の容認可能外観および可読性をもたらすように、完全に平坦化されることが好ましい。加えて、剛性化くぼみ５０の完全平坦化は、フランジ１２に接触し、接合される、剛性化くぼみの幅ｗ内にシート材料３０をもたらす。したがって、密閉の完全性は、フランジ１２の広がり内のシート材料３０の一部がフランジ１２に密閉されない配列と比較して、増加される。
【００８８】
図１５から１７は、蓋２０のさらなる実施例を図示する。以下の説明では、その蓋と図１３の蓋との間の差異のみ、詳細に説明される。他の観点では、蓋２０は、前述の通りであってもよい。これは、例えば、蓋２０の材料および剛性化くぼみ５０を形成する方法を含む。類似参照番号が、類似特徴のために使用されている。加えて、蓋２０の以下の実施形態は全て、前述のような種々のタイプの容器１と組み合わせられてもよい。当業者はまた、文脈がそのような組み合わせを明示的に除外しない限り、各実施例の特徴が、任意の他の実施例の特徴と組み合わせられてもよいことを理解するであろう。
【００８９】
図１５は、剛性化くぼみ５０が、依然として、蓋２０の周辺領域３８内にあるが、図１３の蓋２０におけるものより周辺縁３７から離れて位置する、蓋２０を示す。図１５の図示される蓋２０に関して、円形領域２１が直径６８ｍｍを有する実施例では、剛性化くぼみ５０は、周辺縁３７から３．９ｍｍにその中点を伴って位置付けられる。これは、剛性化くぼみ５０が、密閉プロセスの間、本体１０の環状空隙１４の上方に整合される結果をもたらす。熱融着ツールを用いた剛性化くぼみ５０の平坦化のステップの間、隣接するフランジ１２およびリム１６からの支持は、剛性化くぼみ５０が、シート材料３０の断裂を伴わずに、平坦化されることを可能にするために十分である。
【００９０】
図１６は、剛性化くぼみ５０が連続する開放曲線の形態にあるという点において、図１３の蓋２０と異なる、蓋２０を示す。「開放」とは、剛性化くぼみ５０が、蓋２０の全周の周囲に延在しないように、その長さに実質的間隙６２を備えることを意味する。実質的間隙６２は、蓋２０の下層の本体１０が、特徴、例えば、空隙を備え、熱融着ツールによる剛性化くぼみ５０の事実上の平坦化を防止するであろうように提供されてもよい。前述の実施例におけるように、非図示代替では、剛性化くぼみ５０はまた、断続であって、実質的間隙６２を保有してもよい。
【００９１】
図１７は、剛性化くぼみ５０が、依然として、閉鎖曲線であるが、湾曲区画５４および直線区画６３から成るという点において、図１３の蓋２０と異なる、蓋２０を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【国際調査報告】
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