【手続補正書】
【提出日】平成20年7月22日(2008.7.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉形電池の電槽を閉鎖する蓋の内面と上部集電板の上面とがリードを介して接続された密閉形電池において、前記蓋の内面に前記リードの一方の面が溶接され、前記電槽が密閉された後で、前記上部集電板の上面に前記リードの他方の面が外部電源により交流パルスを通電して溶接されたものであることを特徴とする密閉形電池。
【請求項２】
密閉形電池の電槽を閉鎖する蓋の内面と上部集電板の上面とをリードを介して接続する密閉形電池の製造方法において、前記蓋の内面に前記リードの一方の面を溶接する第１の溶接工程と、前記上部集電板が前記電槽の開放端側に位置するように、前記上部集電板を接合した極群を前記電槽内に収容し、電解液を注液し、前記リードの他方の面が前記上部集電板の上面に当接するように前記蓋を載置し、前記電槽を密閉した後、密閉形電池の正負極両端子間に溶接のための電流を電池を介して通電することにより前記上部集電板の上面に前記リードの他方の面を溶接する第２の溶接工程とを、この溶接順序で行い、かつ、前記第２の溶接工程を、外部電源により交流パルスを通電して行うことを特徴とする密閉形電池の製造方法。
【請求項３】
請求項１に記載の密閉形電池の複数個で構成したことを特徴とする組電池。
【請求項４】
前記組電池を構成する少なくとも１つの密閉形電池内に、外部電源により交流パルスを通電して、該電池と該電池と隣り合う電池の端子同士を直にまたは電池間接続部品を介して溶接することを特徴とする請求項３に記載の組電池の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明者らは鋭意検討の結果、密閉形電池及びその製造方法において、リードの溶接順序を特定の順序とすること、組電池及びその製造方法において、特定の溶接方法を採用することにより、上記の課題が解決でき、電圧損失を最小限にとどめることができることを見いだし、本発明を完成した。
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の手段を採用するものである。
（１）密閉形電池の電槽を閉鎖する蓋の内面と上部集電板の上面とがリードを介して接続された密閉形電池において、前記蓋の内面に前記リードの一方の面が溶接され、前記電槽が密閉された後で、前記上部集電板の上面に前記リードの他方の面が外部電源により交流パルスを通電して溶接されたものであることを特徴とする密閉形電池。
（１−１）前記蓋の内面における前記リードの溶接点から該溶接点に最も近い前記上部集電板の上面における前記リードの溶接点までの前記リードの長さが、前記蓋の内面における前記リードの溶接点から前記上部集電板の上面に至る最短距離の１〜２．１倍であることを特徴とする前記（１）の密閉形電池。
（１−２）前記蓋がその内面における平坦部から下方に湾曲又は屈曲した部分を有し、前記蓋の湾曲又は屈曲部分に前記リードの一方の面が溶接されたものであり、前記蓋の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点から該溶接点に最も近い前記上部集電板の上面における前記リードの溶接点までの前記リードの長さと、前記蓋の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点から前記蓋の平坦部に至る前記蓋の湾曲又は屈曲部分の長さの合計が、前記蓋の平坦部と前記上部集電板の間隔の１〜２．１倍であることを特徴とする前記（１）の密閉形電池。
（１−３）前記上部集電板がその上面における平坦部から上方に湾曲又は屈曲した部分を有し、前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分に前記リードの他方の面が溶接されたものであり、前記蓋の内面における前記リードの溶接点から該溶接点に最も近い前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点までの前記リードの長さと、前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点から前記上部集電板の平坦部に至る前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分の長さの合計が、前記蓋と前記上部集電板の平坦部の間隔の１〜２．１倍であることを特徴とする前記（１）の密閉形電池。
（１−４）前記蓋がその内面における平坦部から下方に湾曲又は屈曲した部分を有し、かつ、前記上部集電板がその上面における平坦部から上方に湾曲又は屈曲した部分を有したものであり、前記蓋の湾曲又は屈曲部分に前記リードの一方の面が溶接された後、前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分に前記リードの他方の面が溶接されたものであり、前記蓋の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点から該溶接点に最も近い前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点までの前記リードの長さと、前記蓋の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点から前記蓋の平坦部に至る前記蓋の湾曲又は屈曲部分の長さと、前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分における前記リードの溶接点から前記上部集電板の平坦部に至る前記上部集電板の湾曲又は屈曲部分の長さの合計が、前記蓋の平坦部と前記上部集電板の平坦部との間隔の１〜２．１倍であることを特徴とする前記（１）の密閉形電池。
（１−５）前記リードがリング状リードであり、前記蓋の内面に前記リング状リードの一方の面が溶接された後、前記上部集電板の上面に前記リング状リードの他方の面が溶接されたものであることを特徴とする前記（１）、（１−１）〜（１−４）のいずれか一項の密閉形電池。
（１−６）前記リードがリング状の主リード及び補助リードからなるものであり、前記蓋の内面に前記主リードの一方の面が溶接された後、前記上部集電板の上面に前記主リードの他方の面が前記補助リードを介して溶接されたものであることを特徴とする前記（１−５）の密閉形電池。
（１−７）前記リードが枠状部と前記枠状部の内周及び外周から下方に向けて延びた二重構造の側壁部を有するものであり、前記蓋の内面に前記リードの枠状部が溶接された後、前記上部集電板の上面に前記リードの二重構造の側壁部の端部が溶接されたものであることを特徴とする前記（１）、（１−１）〜（１−４）のいずれか一項の密閉形電池。
（１−８）前記二重構造の側壁部を有するリードが、前記枠状部をＶ字の折り部分とする断面が逆Ｖ字状又は前記枠状部をＵ字の２つの折り部分及び底辺とする断面が逆Ｕ字状のものであることを特徴とする前記（１−７）の密閉形電池。
（１−９）前記リードが前記枠状部及び前記二重構造の側壁部を有する主リード部並びに補助リード部からなり、前記主リード部の二重構造の側壁部の端部には、それぞれ、複数の突片状又は連続した平板状の補助リード部が形成されているものであり、前記蓋の内面に前記主リード部の枠状部が溶接された後、前記上部集電板の上面に前記補助リード部が溶接されたものであることを特徴とする前記（１−７）又は（１―８）の密閉形電池。
（１−１０）前記リードが枠状部と前記枠状部の内周及び外周から上方に向けて延びた二重構造の側壁部を有するものであり、前記蓋の内面に前記リードの二重構造の側壁部の端部が溶接された後、前記上部集電板の上面に前記リードの枠状部が溶接されたものであることを特徴とする前記（１）、（１−１）〜（１−４）のいずれか一項の密閉形電池。
（１−１１）前記二重構造の側壁部を有するリードが、前記枠状部をＶ字の折り部分とする断面がＶ字状又は前記枠状部をＵ字の２つの折り部分及び底辺とする断面がＵ字状のものであることを特徴とする前記（１−１０）の密閉形電池。
（１−１２）前記リードが前記枠状部及び前記二重構造の側壁部を有する主リード部並びに補助リード部からなり、前記主リード部の二重構造の側壁部の端部には、それぞれ、複数の突片状又は連続した平板状の補助リード部が形成されているものであり、前記蓋の内面に前記補助リード部が溶接された後、前記上部集電板の上面に前記主リード部の枠状部が溶接されたものであることを特徴とする前記（１−１０）又は（１−１１）の密閉形電池。
（１−１３）前記リードの枠状部の内周及び外周が円形であることを特徴とする前記（１−７）〜（１−１２）のいずれか一項の密閉形電池。
（１−１４）前記リードの二重構造の側壁部が蛇腹様に加工されていることを特徴とする前記（１−７）〜（１−１３）のいずれか一項の密閉形電池。
（１−１５）前記リードの枠状部及び二重構造の側壁部が、周方向に間隔をおいて分割され複数のパーツとされていることを特徴とする前記（１−７）〜（１−１４）のいずれか一項の密閉形電池。
（１−１６）前記リードの二重構造の側壁部が、周方向に間隔をおいて下端又は上端から縦方向にスリット加工され少なくとも一部又は全部が分断されていることを特徴とする前記（１−７）〜（１−１４）のいずれか一項の密閉形電池。
（２）密閉形電池の電槽を閉鎖する蓋の内面と上部集電板の上面とをリードを介して接続する密閉形電池の製造方法において、前記蓋の内面に前記リードの一方の面を溶接する第１の溶接工程と、前記上部集電板が前記電槽の開放端側に位置するように、前記上部集電板を接合した極群を前記電槽内に収容し、電解液を注液し、前記リードの他方の面が前記上部集電板の上面に当接するように前記蓋を載置し、前記電槽を密閉した後、密閉形電池の正負極両端子間に溶接のための電流を電池を介して通電することにより前記上部集電板の上面に前記リードの他方の面を溶接する第２の溶接工程とを、この溶接順序で行い、かつ、前記第２の溶接工程を、外部電源により交流パルスを通電して行うことを特徴とする密閉形電池の製造方法。
（２−１）前記リードがリング状の主リード及び補助リードからなるものであり、前記蓋の内面に前記主リードの一方の面を溶接する第１の溶接工程の後、前記主リードの他方の面に補助リードを溶接し、前記上部集電板の上面に前記主リードの他方の面を前記補助リードを介して溶接する第２の溶接工程を行うことを特徴とする前記（２）の密閉形電池の製造方法。
（２−２）前記リードの溶接面には、それぞれ突起が形成されていることを特徴とする前記（２）又は（２−１）の密閉形電池の製造方法。（なお、前記の第１の溶接工程に際しては、溶接箇所に設けた突起に押圧が加わるために、溶接後において突起は殆ど消失する。）
（２−３）前記交流パルスを通電したときに、前記密閉形電池内部の圧力が該電池の開弁圧を超えないことを特徴とする前記（２）、（２−１）又は（２−２）の密閉形電池の製造方法。
（２−４）前記交流パルスの通電において、充電パルス及び放電パルスの電流値を電池の単位容量当たり、０．４〜０．８ｋＡ／Ａｈとすることを特徴とする前記（２）、（２−１）〜（２−３）のいずれか一項の密閉形電池の製造方法。
（２−５）前記交流パルスの通電において、充電パルス及び放電パルスの電流値を前記上部集電板と前記リードの溶接接点の接点１点あたり、０．３３ｋＡ／１点〜０．６５ｋＡ／１点とすることを特徴とする前記（２）、（２−１）〜（２−４）のいずれか一項の密閉形電池の製造方法。
（２−６）前記交流パルスの通電において、充電パルスの通電時間及び放電パルスの通電時間を３〜７ｍｓｅｃとすることを特徴とする前記（２）、（２−１）〜（２−５）のいずれか一項の密閉形電池の製造方法。
（２−７）前記交流パルスの通電において、充電と放電を１セットとした交流パルスの通電を２回〜６回実施することを特徴とする前記（２）、（２−１）〜（２−６）のいずれか一項の密閉形電池の製造方法。
（３）前記（１）の密閉形電池の複数個で構成したことを特徴とする組電池。
（４）前記組電池を構成する少なくとも１つの密閉形電池内に、外部電源により交流パルスを通電して、該電池と該電池と隣り合う電池の端子同士を直にまたは電池間接続部品を介して溶接することを特徴とする前記（３）の組電池の製造方法。
（４−１）前記交流パルスを通電したときに、前記密閉形電池内部の圧力が該電池の開弁圧を超えないことを特徴とする前記（４）の組電池の製造方法。
（４−２）前記組電池を溶接する前記交流パルスの通電において、充電パルス及び放電パルスの電流値を電池の単位容量当たり、０．４〜０．８ｋＡ／Ａｈとすることを特徴とする前記（４）又は（４−１）の組電池の製造方法。
（４−３）前記組電池を溶接する前記交流パルスの通電において、充電パルス及び放電パルスの電流値を前記電池の端子同士または前記電池の端子と電池間接続部品の接合箇所の接点１点あたり、０．３３ｋＡ／１点〜０．６５ｋＡ／１点とすることを特徴とする前記（４）、（４−１）又は（４−２）の組電池の製造方法。
（４−４）前記組電池を溶接する前記交流パルスの通電において、充電パルスの通電時間及び放電パルスの通電時間を３〜７ｍｓｅｃとすることを特徴とする前記（４）、（４−１）〜（４−３）のいずれか一項の組電池の製造方法。
（４−５）前記組電池の溶接接点を溶接する前記交流パルスの通電において、充電と放電を１セットとした交流パルスの通電を２回〜６回実施することを特徴とする前記（４）、（４−１）〜（４−４）のいずれか一項の組電池の製造方法。
（４−６）前記組電池を構成する少なくとも１つの密閉形電池と該電池と隣合う電池の端子同士を電池間接続部品を介して溶接する組電池の製造方法であって、前記少なくとも１つの電池の蓋に電池間接続部品の一端を接合し、前記電池間接続部品の他端を該電池と隣り合う電池の端子に当接させ、少なくとも１つの密閉形電池内に通電することにより前記電池間接続部品の他端と隣り合う電池の端子を溶接することを特徴とする前記（４）、（４−１）〜（４−５）のいずれか一項の組電池の製造方法。
ここで、「リードの一方の面」、「リードの他方の面」とは、リードの溶接可能な幅を有する部分を意味するが、補助リードを介して、溶接可能な幅を有する部分が設けられていてもよい。
また、「蓋の内面」、「上部集電板の上面」には、蓋及び上部集電板の平坦面のみではなく、蓋が、蓋の内面における平坦部から下方若しくは上方に湾曲又は屈曲した部分を有する場合、上部集電板が、上部集電板の上面における平坦部から上方若しくは下方に湾曲又は屈曲した部分を有する場合、その湾曲又は屈曲した部分の面も含まれる。
「蓋の内面における平坦部」、「上部集電板の上面における平坦部」とは、蓋又は上部集電板が、複数の平坦部を経て屈曲、例えば、階段状に屈曲している場合には、蓋については集電板から最も離れた位置にある平坦部、上部集電板については蓋から最も離れた位置にある平坦部を意味し、それ以外の平坦部は、屈曲部分の一部である。
なお、「リング状の主リード」とは、リング状リードであって、蓋と上部集電板とを補助リードを介して電気的に接続する機能を有するものである。「補助リード」とは、リング状リードの端部に複数の突片状又は連続した平板状に形成されたものであって、上部集電板の上下方向の位置のバラツキを吸収するバネ機能（スプリング機能）を有し、主リードと上部集電板又は蓋とを電気的に接続するものであり、リング状リードと別に作製したものをその端部に溶接したもの、リング状リードと一体成形したものを含む。
ここで、「リング状リード」とは、リング状の側壁部を有し、側壁部の上端又は下端に一方の面又は他方の面を有するものであり、リングの形状は円形だけでなく、楕円形、多角形などの他の形状も含む。
また、「主リード部」とは、枠状部と前記枠状部の内周及び外周から下方又は上方に向けて二重構造の側壁部を有するように形成された二重構造のリードの主要部であって、蓋と上部集電板とを補助リード部を介して電気的に接続する機能を有するものである。「補助リード部」とは、二重構造のリードの二重構造の側壁部の端部に複数の突片状又は連続した平板状に形成されたものであって、上部集電板の上下方向の位置のバラツキを吸収するバネ機能（スプリング機能）を有し、主リード部と上部集電板又は蓋とを電気的に接続するものである。
ここで、「枠状部」とは、内周及び外周を画する２本の輪郭線によって囲まれた溶接可能な幅を有する部分であり、その内周及び外周から下方又は上方に向けて二重構造の側壁部が延びるところの根元の部分である。