【手続補正書】
【提出日】平成20年8月11日(2008.8.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】調光装置の製造方法、及び液晶光学素子用の空セル、並びに調光装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  互いに対向した基体間に液晶を封入した液晶光学素子を有する調光装置を製造するに際し、前記対向基体間の間隙のうち、基体中央部での間隙を基体周辺部での間隙よりも大きく保持し、この状態で前記対向基体間に前記液晶を封入する、調光装置の製造方法。
【請求項２】  前記基体中央部での間隙ｄ1と、前記基体周辺部での間隙ｄ2との比を１＜ｄ1／ｄ2≦１．１とする、請求項１に記載した調光装置の製造方法。
【請求項３】  前記対向基体間にスペーサーを配し、前記間隙を保持する、請求項１に記載した調光装置の製造方法。
【請求項４】  透明電極及び配向膜がそれぞれ形成された対向透明基板間に前記スペーサーを配し、周辺部をシール材で封止する際、前記シール材を前記スペーサーよりも小さく形成するか、或いはより硬質の材料を含有した混合物で形成する、請求項３に記載した調光装置の製造方法。
【請求項５】  前記硬質材料をボール状又はファイバー状とする、請求項４に記載した調光装置の製造方法。
【請求項６】  前記スペーサーの分布密度を１５０〜５００個／ｍｍ2となるように制御する、請求項３に記載した調光装置の製造方法。
【請求項７】  前記液晶の封入後において、前記液晶光学素子の有効光路における前記対向基体間の間隙を２μｍ以上、４μｍ以下に制御する、請求項１に記載した調光装置の製造方法。
【請求項８】  前記液晶として、ネガ型液晶をホスト材料とし、かつ２色性染料をゲスト材料とするゲスト−ホスト型液晶を封入する、請求項１に記載した調光装置の製造方法。
【請求項９】  互いに対向した基体間に液晶を封入すべき液晶光学素子用の空セルであって、前記対向基体間の間隙のうち、基体中央部での間隙が基体周辺部での間隙よりも大きく保持されている、液晶光学素子用の空セル。
【請求項１０】  前記基体中央部での間隙ｄ1と、前記基体周辺部での間隙ｄ2との比が１＜ｄ1／ｄ2≦１．１とされる、請求項９に記載した液晶光学素子用の空セル。
【請求項１１】  前記対向基体間にスペーサーが配され、前記間隙が保持されている、請求項９に記載した液晶光学素子用の空セル。
【請求項１２】  透明電極及び配向膜がそれぞれ形成された対向透明基板間に前記スペーサーが配され、周辺部がシール材で封止される際、前記シール材が前記スペーサーよりも小さく形成されるか、或いはより硬質の材料を含有した混合物で形成される、請求項１１に記載した液晶光学素子用の空セル。
【請求項１３】  前記硬質材料がボール状又はファイバー状をなしている、請求項１２に記載した液晶光学素子用の空セル。
【請求項１４】  前記スペーサーの分布密度が１５０〜５００個／ｍｍ2となるように制御される、請求項１１に記載した液晶光学素子用の空セル。
【請求項１５】  互いに対向した基体間に液晶を封入すべき液晶光学素子用の空セルであって、前記対向基体間の間隙のうち、基体中央部での間隙が基体周辺部での間隙よりも大きく保持されている空セルの前記対向基体間に、前記液晶が封入されてなる液晶光学素子を有する調光装置。
【請求項１６】  前記空セルにおいて、前記基体中央部での間隙ｄ1と、前記基体周辺部での間隙ｄ2との比が１＜ｄ1／ｄ2≦１．１とされる、請求項１５に記載した調光装置。
【請求項１７】  前記対向基体間にスペーサーが配され、前記間隙が保持されている、請求項１５に記載した調光装置。
【請求項１８】  透明電極及び配向膜がそれぞれ形成された対向透明基板間に前記スペーサーが配され、周辺部を封止するシール材が前記スペーサーよりも小さく形成されているか、或いはより硬質の材料を含有した混合物で形成されている、請求項１７に記載した調光装置。
【請求項１９】  前記硬質材料がボール状又はファイバー状をなしている、請求項１８に記載した調光装置。
【請求項２０】  前記スペーサーの分布密度が１５０〜５００個／ｍｍ2となるように制御されている、請求項１７に記載した調光装置。
【請求項２１】  前記液晶の封入後において、前記液晶光学素子の有効光路における前記対向基体間の間隙が２μｍ以上、４μｍ以下に制御されている、請求項１５に記載した調光装置。
【請求項２２】  前記液晶として、ネガ型液晶をホスト材料とし、かつ２色性染料をゲスト材料とするゲスト−ホスト型液晶が封入されている、請求項１５に記載した調光装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入射光の光量を調節して出射するための調光装置の製造方法、及びこの製造方法に用いられる液晶光学素子用の空セル、並びにこの空セルを用いてなる調光装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
そこで、本発明の目的は、上述した先願発明の特長を生かしつつ、液晶光学素子の光学濃度比（コントラスト比）を充分に確保しながら、液晶封入後も液晶封入前の基体間の間隙（セルギャップ）の変化を抑制する調光装置の製造方法、及び液晶光学素子用の空セル、並びに調光装置を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明は、互いに対向した基体間に液晶を封入した液晶光学素子を有する調光装置を製造するに際し、前記対向基体間の間隙のうち、基体中央部での間隙を基体周辺部での間隙よりも大きく保持し、この状態で前記対向基体間に前記液晶を封入する、調光装置の製造方法（以下、本発明の製造方法と称する。）に係るものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
また、本発明は、互いに対向した基体間に液晶を封入すべき液晶光学素子用の空セルであって、前記対向基体間の間隙のうち、基体中央部での間隙が基体周辺部での間隙よりも大きく保持されている、液晶光学素子用の空セル（以下、本発明の空セルと称する。）、並びに、この空セルの前記対向基体間に、前記液晶が封入されてなる液晶光学素子を有する調光装置（以下、本発明の調光装置と称する。）に係るものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
本発明の空セルによれば、本発明の製造方法に効果的に用い得る空セルを提供することができる。また、本発明の調光装置によれば、液晶が基体間の全域にほぼ均等に充填されて、液晶封入前後における基体間の間隙の変化（ばらつき）が抑制され、設定した条件の透過率及び応答速度を常に実現できる調光装置を提供することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０１】
【発明の作用効果】
本発明の調光装置の製造方法、及び液晶光学素子用の空セル、並びに調光装置は、空セルの基体中央部での間隙を基体周辺部での間隙よりも大きく保持し、この状態でこの基体間に液晶を封入するので、液晶注入の際に容易に液晶を基体間の全域にほぼ均等に充填でき、その結果、液晶封入前後における基体間の間隙の変化（ばらつき）を抑制し、設定した条件の透過率及び応答速度を常に実現できる調光装置を提供することができる。