【手続補正書】
【提出日】平成20年6月24日(2008.6.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】熱転写記録方法、熱転写インクリボン、プリンタシステムおよび熱転写記録装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数色の熱溶融性インク層をフィルム状支持体の一方の面に形成してなり、かつ、前記複数色の熱溶融性インク層の厚みが０．４〜１μｍに設定された熱転写インクリボンと、この熱転写インクリボンから前記複数色の熱溶融性インク層のインクを熱転写可能な受像層がフィルム状支持体の一方の面に形成されてなる中間転写体と、複数の発熱体をライン状に配列してなるサーマルヘッドと、これらサーマルヘッドと熱転写インクリボンと中間転写体とを重ねた状態で圧接するゴム硬度が８０度以上の弾性体により形成されたプラテンローラとを有し、
記録する画像データに応じて前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に通電駆動して、前記熱転写インクリボンから熱溶融性インク層のインクを前記中間転写体の受像層に熱転写することにより前記中間転写体の受像層に画像を形成し、この画像が形成された前記中間転写体の受像層を被記録媒体に圧力と熱により転写することにより画像記録を行なうことを特徴とする熱転写記録方法。
【請求項２】  多値画像を記録するときは、前記サーマルヘッドの２つの発熱体を１組として１つの画素を形成するとともに、奇数番目の画素に対応する発熱体と偶数番目の画素に対応する発熱体とを記録ラインごとに交互に通電駆動することにより、奇数番目の画素と偶数番目の画素を記録ラインごとに交互に形成し、２値画像を記録するときは、前記サーマルヘッドの発熱体並び方向と平行な方向に画素を形成することを特徴とする請求項１記載の熱転写記録方法。
【請求項３】  前記熱転写インクリボンの複数色の熱溶融性インク層は、着色剤およびバインダ樹脂を主成分として形成されていることを特徴とする請求項１記載の熱転写記録方法。
【請求項４】  前記サーマルヘッドとプラテンローラとの圧接力を３．０Ｎ／ｃｍ以上としたことを特徴とする請求項１記載の熱転写記録方法。
【請求項５】  前記熱転写インクリボンの複数色の熱溶融性インク層は、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、無色あるいは淡色の紫外線励起の蛍光インクからなることを特徴とする請求項１記載の熱転写記録方法。
【請求項６】  サーマルヘッドにより多値画像を記録するための熱転写インクリボンであって、
長尺フィルム状支持体の一方の面に熱溶融性のシアンインク層、マゼンタインク層、イエローインク層、ブラックインク層、無色あるいは淡色の紫外線励起の蛍光インク層をそれぞれ厚みが０．４〜１μｍとなるように形成してなることを特徴とする熱転写インクリボン。
【請求項７】  複数色の熱溶融性インク層をフィルム状支持体の一方の面に形成してなり、かつ、前記複数色の熱溶融性インク層の厚みが０．４〜１μｍに設定された熱転写インクリボンと、この熱転写インクリボンから前記複数色の熱溶融性インク層のインクを熱転写可能な受像層がフィルム状支持体の一方の面に形成されてなる中間転写体と、複数の発熱体をライン状に配列してなるサーマルヘッドと、これらサーマルヘッドと熱転写インクリボンと中間転写体とを重ねた状態で圧接するゴム硬度が８０度以上の弾性体により形成されたプラテンローラとを有し、記録する画像データに応じて前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に通電駆動して、前記熱転写インクリボンから熱溶融性インク層のインクを前記中間転写体の受像層に熱転写することにより前記中間転写体の受像層に画像を形成し、この画像が形成された前記中間転写体の受像層を被記録媒体に圧力と熱により転写することにより画像記録を行なうもので、この画像記録の動作を制御する記録制御手段を備えたプリンタと、
このプリンタに対し双方向通信手段を介して接続され、前記プリンタの記録制御手段に対し記録すべき画像情報を送信するコンピュータと、
を具備したことを特徴とするプリンタシステム。
【請求項８】  前記コンピュータは、前記プリンタにおいて多値画像を記録するときは、前記サーマルヘッドの２つの発熱体を１組として１つの画素を形成するとともに、奇数番目の画素に対応する発熱体と偶数番目の画素に対応する発熱体とを記録ラインごとに交互に通電駆動することにより、奇数番目の画素と偶数番目の画素を記録ラインごとに交互に形成し、２値画像を記録するときは、前記サーマルヘッドの発熱体並び方向と平行な方向に画素を形成するように、記録すべき画像情報を展開し、この展開した画像情報を前記プリンタの記録制御手段へ送信する画像展開処理手段を具備したことを特徴とする請求項７記載のプリンタシステム。
【請求項９】  前記サーマルヘッドとプラテンローラとの圧接力を３．０Ｎ／ｃｍ以上としたことを特徴とする請求項７記載のプリンタシステム。
【請求項１０】  前記熱転写インクリボンの複数色の熱溶融性インク層は、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク、無色あるいは淡色の紫外線励起の蛍光インクからなることを特徴とする請求項７記載のプリンタシステム。
【請求項１１】  複数の発熱体をライン状に配列してなるサーマルヘッドと、
複数色の熱溶融性インク層をフィルム状支持体の一方の面に形成してなり、かつ、前記複数色の熱溶融性インク層の厚みが０．４〜１μｍに設定された熱転写インクリボンと、この熱転写インクリボンから前記複数色の熱溶融性インク層のインクを熱転写可能な受像層がフィルム状支持体の一方の面に形成されてなる中間転写体とを前記サーマルヘッドと重ねた状態で圧接するゴム硬度が８０度以上の弾性体により形成されたプラテンローラと、
記録する画像データに応じて前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に通電駆動して、前記熱転写インクリボンから熱溶融性インク層のインクを前記中間転写体の受像層に熱転写することにより前記中間転写体の受像層に画像を形成する記録制御部と、
この画像が形成された前記中間転写体の受像層を被記録媒体に圧力と熱により転写することにより被記録媒体に画像記録を行なう転写部と、
を具備費したことを特徴とする熱転写記録装置。
【請求項１２】  前記記録制御部は、多値画像を記録するときは、前記サーマルヘッドの２つの発熱体を１組として１つの画素を形成するとともに、奇数番目の画素に対応する発熱体と偶数番目の画素に対応する発熱体とを記録ラインごとに交互に通電駆動することにより、奇数番目の画素と偶数番目の画素を記録ラインごとに交互に形成し、２値画像を記録するときは、前記サーマルヘッドの発熱体並び方向と平行な方向に画素を形成するように前記サーマルヘッドを駆動することを特徴とする請求項１１記載の熱転写記録装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写インクリボンの熱溶融性インクを中間転写体の受像層に熱転写することにより中間転写体の受像層に画像を形成し、この画像が形成された中間転写体の受像層を被記録媒体に圧力と熱により転写することにより画像記録を行なう熱転写記録方法に係り、特に免許証やパスポートなどの個人認証用顔画像および個人情報などの文字画像を被記録媒体上に記録するための熱転写記録方法、この熱転写記録方法に用いる熱転写インクリボン、および、この熱転写記録方法を用いたプリンタシステム、熱転写記録装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
そこで、本発明は、階調性豊かなカラー画像のような多値画像、文字画像のような２値画像、および、偽変造防止可能な蛍光画像をそれぞれ高画質な画像で記録することができる熱転写記録方法、熱転写インクリボン、プリンタシステムおよび熱転写記録装置を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明の熱転写記録方法は、複数色の熱溶融性インク層をフィルム状支持体の一方の面に形成してなり、かつ、前記複数色の熱溶融性インク層の厚みが０．４〜１μｍに設定された熱転写インクリボンと、この熱転写インクリボンから前記複数色の熱溶融性インク層のインクを熱転写可能な受像層がフィルム状支持体の一方の面に形成されてなる中間転写体と、複数の発熱体をライン状に配列してなるサーマルヘッドと、これらサーマルヘッドと熱転写インクリボンと中間転写体とを重ねた状態で圧接するゴム硬度が８０度以上の弾性体により形成されたプラテンローラとを有し、記録する画像データに応じて前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に通電駆動して、前記熱転写インクリボンから熱溶融性インク層のインクを前記中間転写体の受像層に熱転写することにより前記中間転写体の受像層に画像を形成し、この画像が形成された前記中間転写体の受像層を被記録媒体に圧力と熱により転写することにより画像記録を行なうことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、本発明の熱転写インクリボンは、サーマルヘッドにより多値画像を記録するための熱転写インクリボンであって、長尺フィルム状支持体の一方の面に熱溶融性のシアンインク層、マゼンタインク層、イエローインク層、ブラックインク層、無色あるいは淡色の紫外線励起の蛍光インク層をそれぞれ厚みが０．４〜１μｍとなるように形成してなることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、本発明のプリンタシステムは、複数色の熱溶融性インク層をフィルム状支持体の一方の面に形成してなり、かつ、前記複数色の熱溶融性インク層の厚みが０．４〜１μｍに設定された熱転写インクリボンと、この熱転写インクリボンから前記複数色の熱溶融性インク層のインクを熱転写可能な受像層がフィルム状支持体の一方の面に形成されてなる中間転写体と、複数の発熱体をライン状に配列してなるサーマルヘッドと、これらサーマルヘッドと熱転写インクリボンと中間転写体とを重ねた状態で圧接するゴム硬度が８０度以上の弾性体により形成されたプラテンローラとを有し、記録する画像データに応じて前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に通電駆動して、前記熱転写インクリボンから熱溶融性インク層のインクを前記中間転写体の受像層に熱転写することにより前記中間転写体の受像層に画像を形成し、この画像が形成された前記中間転写体の受像層を被記録媒体に圧力と熱により転写することにより画像記録を行なうもので、この画像記録の動作を制御する記録制御手段を備えたプリンタと、このプリンタに対し双方向通信手段を介して接続され、前記プリンタの記録制御手段に対し記録すべき画像情報を送信するコンピュータとを具備している。
さらに、本発明の熱転写記録装置は、複数の発熱体をライン状に配列してなるサーマルヘッドと、複数色の熱溶融性インク層をフィルム状支持体の一方の面に形成してなり、かつ、前記複数色の熱溶融性インク層の厚みが０．４〜１μｍに設定された熱転写インクリボンと、この熱転写インクリボンから前記複数色の熱溶融性インク層のインクを熱転写可能な受像層がフィルム状支持体の一方の面に形成されてなる中間転写体とを前記サーマルヘッドと重ねた状態で圧接するゴム硬度が８０度以上の弾性体により形成されたプラテンローラと、記録する画像データに応じて前記サーマルヘッドの各発熱体を選択的に通電駆動して、前記熱転写インクリボンから熱溶融性インク層のインクを前記中間転写体の受像層に熱転写することにより前記中間転写体の受像層に画像を形成する記録制御部と、この画像が形成された前記中間転写体の受像層を被記録媒体に圧力と熱により転写することにより被記録媒体に画像記録を行なう転写部とを具備している。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、階調性豊かなカラー画像のような多値画像、文字画像のような２値画像、および、偽変造防止可能な蛍光画像をそれぞれ高画質な画像で記録することができる熱転写記録方法、熱転写インクリボン、プリンタシステムおよび熱転写記録装置を提供できる。