【手続補正書】
【提出日】平成19年11月28日(2007.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の遊技機が設置されるとともに、前記遊技機の遊技のために使用される遊技媒体を循環させるための循環経路を有する遊技機設置島であって、
前記循環経路の所定箇所において前記遊技媒体を貯留する貯留領域と、
前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が所定の下限貯留量未満であることを検出する下限貯留量検出手段と、
前記下限貯留量検出手段により前記所定の下限貯留量未満であることが検出されたことに基づいて、前記貯留領域に遊技媒体を供給する供給手段と、
前記下限貯留量検出手段により前記所定の下限貯留量未満であることが検出されたときに計時を開始する計時手段と、
前記下限貯留量検出手段による検出状況に基づいて、前記計時手段が計時を開始してから第１の時間が経過するまでに、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したか否かを判定する判定手段と、
前記計時手段が計時を開始した後、前記判定手段が前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したと判定せずに前記第１の時間が経過したことを条件に、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している旨を報知する報知手段と、
を備え、
前記判定手段は、
前記計時手段による計時中において、前記下限貯留量検出手段による前記所定の下限貯留量未満であることの検出がない状態が前記第１の時間よりも短い第２の時間継続したことを条件に、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したと判定する、
ことを特徴とする遊技機設置島。
【請求項２】  前記下限貯留量検出手段が設けられた前記貯留領域を複数備え、
前記報知手段は、前記遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している旨を前記複数の貯留領域ごとに個別に報知する請求項１に記載の遊技機設置島。
【請求項３】  前記報知手段は、前記遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している前記貯留領域を識別しうる報知態様にて報知する請求項２に記載の遊技機設置島。
【請求項４】  前記遊技機設置島は、
前記遊技機設置島の上部に配設され、前記遊技媒体を貯留する上部貯留領域と、
前記遊技機設置島の下部に配設され、前記遊技媒体を貯留する下部貯留領域と、
を備え、
前記供給手段は、前記下部貯留領域に貯留された遊技媒体を前記上部貯留領域まで揚送する揚送装置であり、
前記下限貯留量検出手段は、前記上部貯留領域内の遊技媒体の貯留量が所定の下限貯留量未満であることを検出する下限貯留量検出手段である請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機設置島。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の遊技機設置島は、
複数の遊技機が設置されるとともに、前記遊技機の遊技のために使用される遊技媒体を循環させるための循環経路を有する遊技機設置島であって、
前記循環経路の所定箇所において前記遊技媒体を貯留する貯留領域と、
前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が所定の下限貯留量未満であることを検出する下限貯留量検出手段と、
前記下限貯留量検出手段により前記所定の下限貯留量未満であることが検出されたことに基づいて、前記貯留領域に遊技媒体を供給する供給手段と、
前記下限貯留量検出手段により前記所定の下限貯留量未満であることが検出されたときに計時を開始する計時手段と、
前記下限貯留量検出手段による検出状況に基づいて、前記計時手段が計時を開始してから第１の時間が経過するまでに、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したか否かを判定する判定手段と、
前記計時手段が計時を開始した後、前記判定手段が前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したと判定せずに前記第１の時間が経過したことを条件に、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している旨を報知する報知手段と、
を備え、
前記判定手段は、
前記計時手段による計時中において、前記下限貯留量検出手段による前記所定の下限貯留量未満であることの検出がない状態が前記第１の時間よりも短い第２の時間継続したことを条件に、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したと判定する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、下限貯留量検出手段により所定の下限貯留量未満であることが所定時間継続して検出されたとき、貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している旨が報知されることで、供給手段による貯留領域への遊技媒体の供給や遊技媒体の循環等に何らかの問題が生じている可能性があることを例えば遊技場の店員等が早期のうちに認識して対処することが出来るため、遊技機への遊技媒体の供給等が滞って遊技客に迷惑をかけたり、遊技機設置島を閉鎖することで遊技機の稼働率が著しく低下して遊技場が多大な損害を被ることを回避出来る。また、第１の時間が経過するまでの間に貯留量が一時的に下限貯留量に達して計時手段による計時がリセットされた後、実際にはすぐに下限貯留量未満となって報知処理が遅れる、といったことが効果的に回避される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０３】
本発明の請求項１は、
複数の遊技機（パチンコ機２）が設置されるとともに、前記遊技機の遊技のために使用される遊技媒体（パチンコ球）を循環させるための循環経路（供給樋４、支流樋５、下部樋１０Ｒ、１０Ｌ、オーバーフロー樋１２、オーバーフロー管１８、側部樋１７Ｒ、１７Ｌ、貯留タンク２００Ｒ、２００Ｌ、中継樋２４Ｒ、２４Ｌ、案内樋２８Ｒ、２８Ｌ、排出樋２６、上部タンク３、下部タンク９Ｌ、９Ｒ、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ、パチンコ機２、清浄装置５０、揚送装置２３５、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒ等）を有する遊技機設置島（１）であって、
前記循環経路の所定箇所において前記遊技媒体を貯留する貯留領域（上部タンク３、下部タンク９Ｌ、９Ｒ、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ（揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲ））と、
前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が所定の下限貯留量未満であることを検出する下限貯留量検出手段（下限貯留量検出センサ２０５、２０３Ｌ、２０３Ｒ）と、
前記下限貯留量検出手段により前記所定の下限貯留量未満であることが検出されたことに基づいて、前記貯留領域に遊技媒体を供給する供給手段（揚送装置３２５、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒ、球受用シャッタ４０２、清浄装置５０等）と、
前記下限貯留量検出手段により前記所定の下限貯留量未満であることが検出されたときに計時を開始する計時手段（島コントローラ４２１が行うエラー報知処理におけるステップＳａ３）と、
前記下限貯留量検出手段による検出状況に基づいて、前記計時手段が計時を開始してから第１の時間（例えば１５分）が経過するまでに、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したか否かを判定する判定手段（島コントローラ４２１が行うエラー報知処理におけるステップＳａ８）と、
前記計時手段が計時を開始した後、前記判定手段が前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したと判定せずに前記第１の時間が経過したことを条件に、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している旨を報知する報知手段（島コントローラ４２１、管理コンピュータ４３０、表示装置４１７）と、
を備え、
前記判定手段は、
前記計時手段による計時中において、前記下限貯留量検出手段による前記所定の下限貯留量未満であることの検出がない状態が前記第１の時間よりも短い第２の時間継続したことを条件に、前記貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量に達したと判定する（島コントローラ４２１が行うエラー報知処理におけるステップＳａ９〜１２）。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０５】
本発明の請求項２は、前記下限貯留量検出手段（下限貯留量検出センサ２０５、２０３Ｌ、２０３Ｒ）が設けられた前記貯留領域（上部タンク３、下部タンク９Ｌ、９Ｒ、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ（揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲ））を複数備え、
前記報知手段（島コントローラ４２１、管理コンピュータ４３０、表示装置４１７）は、前記遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している旨を前記複数の貯留領域ごとに個別に報知する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０６】
本発明の請求項３は、前記報知手段（島コントローラ４２１、管理コンピュータ４３０、表示装置４１７）は、前記遊技媒体（パチンコ球）の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している前記貯留領域（上部タンク３、下部タンク９Ｌ、９Ｒ、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ（揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲ））を識別しうる報知態様にて報知する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０７】
本発明の請求項４は、前記遊技機設置島（１）は、
前記遊技機設置島の上部に配設され、前記遊技媒体を貯留する上部貯留領域（上部タンク３）と、
前記遊技機設置島の下部に配設され、前記遊技媒体を貯留する下部貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒ）と、
を備え、
前記供給手段は、前記下部貯留領域に貯留された遊技媒体（パチンコ球）を前記上部貯留領域まで揚送する揚送装置（３２５）であり、
前記下限貯留量検出手段は、前記上部貯留領域内の遊技媒体の貯留量が所定の下限貯留量未満であることを検出する下限貯留量検出手段（下限貯留量検出センサ２０５）である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１２】
（ａ）請求項１の発明によれば、下限貯留量検出手段により所定の下限貯留量未満であることが所定時間継続して検出されたとき、貯留領域内の遊技媒体の貯留量が前記所定の下限貯留量未満であることが継続している旨が報知されることで、供給手段による貯留領域への遊技媒体の供給や遊技媒体の循環等に何らかの問題が生じている可能性があることを例えば遊技場の店員等が早期のうちに認識して対処することが出来るため、遊技機への遊技媒体の供給等が滞って遊技客に迷惑をかけたり、遊技機設置島を閉鎖することで遊技機の稼働率が著しく低下して遊技場が多大な損害を被ることを回避出来る。また、第１の時間が経過するまでの間に貯留量が一時的に下限貯留量に達して計時手段による計時がリセットされた後、実際にはすぐに下限貯留量未満となって報知処理が遅れる、といったことが効果的に回避される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
（ｂ）請求項２の発明によれば、遊技機設置島の内部に配設されたそれぞれの貯留領域の貯留状況を漏れなく把握することが出来る。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１５】
（ｃ）請求項３の発明によれば、複数の貯留領域のうち、問題が発生している可能性がある貯留領域を容易に特定することが出来るため、早期のうちに対処することが出来る。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１６】
（ｄ）請求項４の発明によれば、下部貯留領域に貯留された遊技媒体が揚送装置にて上部貯留領域に揚送されるまでの間において何らかの問題が生じている可能性があることを早期のうちに認識することが出来るため、遊技機設置島全体の遊技媒体の循環が滞ることを効果的に回避することが出来、これにより遊技客に迷惑をかけたり、遊技場が多大な損害を被ることを回避出来る。