【手続補正書】
【提出日】平成19年11月22日(2007.11.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の濃度成分からなる多値画像データに誤差拡散処理を施して前記誤差拡散処理の結果を出力する画像処理装置であって、
前記複数の濃度成分の内、第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値とを調べる解析手段と、
前記解析手段による解析結果に従って、前記第１及び前記第２の濃度成分の誤差拡散処理結果を排他的に出力するか、或いは、独立的に出力するかを制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記第１及び第２の濃度成分のうち少なくとも一方が中高濃度であれば前記誤差拡散処理結果を独立的に出力し、前記第１及び第２の濃度成分の両方が中高濃度でなければ前記誤差拡散処理結果を排他的に出力することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】  前記解析手段は、
前記複数の濃度成分において第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値との和を所定の閾値と比較する第１比較手段と、
前記第１の濃度成分の濃度値と前記第２の濃度成分の濃度値との大小関係を比較する第２比較手段を含み、
前記制御手段は、前記第１及び第２比較手段による比較結果に基づいて、前記第１の濃度成分、或いは、前記第２の濃度成分に基づく誤差拡散による記録を行うよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】  前記第１の濃度成分の濃度値を前記所定の閾値と比較する第３比較手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第３比較手段による比較結果に基づいて、さらに、前記第１の濃度成分に基づく誤差拡散による記録を行うかどうかを決定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】  前記第２の濃度成分の濃度値を前記所定の閾値と比較する第４比較手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第４比較手段による比較結果に基づいて、さらに、前記第２の濃度成分に基づく誤差拡散による記録を行うかどうかを決定することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項５】  前記複数の濃度成分は、イエロ成分、マゼンタ成分、シアン成分、及びブラック成分であり、
前記第１の濃度成分はシアン成分であり、
前記第２の濃度成分はマゼンタ成分であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】  前記誤差拡散処理によって前記多値画像データ各濃度成分毎に２値化することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】  前記誤差拡散処理によって前記多値画像データ各濃度成分毎にＮ値化することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】  前記Ｎは３以上の正の整数であることを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】  前記Ｎ値化のために、濃度値とＮ値化出力値との対応関係を示すテーブルをさらに有することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項１０】  前記テーブルは、前記第１及び第２の濃度成分に対して共通のテーブルであることを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】  前記テーブルは、前記第１及び第２の濃度成分に対して別々のテーブルであることを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１２】  前記誤差拡散処理の実行結果を入力して画像形成を行う画像形成手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１３】  前記画像形成手段は、インクジェットプリンタであることを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
【請求項１４】  前記インクジェットプリンタは熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録ヘッドを備え、
前記インクジェット記録ヘッドはインクに与える熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えていることを特徴とする請求項１３に記載の画像処理装置。
【請求項１５】  前記中高濃度は最大濃度レベルの略半分より大きい濃度であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項１６】  複数の濃度成分からなる多値画像データに誤差拡散処理を施して前記誤差拡散処理の結果を出力する画像処理方法であって、
前記複数の濃度成分の内、第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値とを調べる解析工程と、
前記解析工程における解析結果に従って、前記第１及び前記第２の濃度成分の誤差拡散処理結果を排他的に出力するか、或いは、独立的に出力するかを制御する制御工程とを有し、
前記制御工程は、前記第１及び第２の濃度成分のうち少なくとも一方が中高濃度であれば前記誤差拡散処理結果を独立的に出力し、前記第１及び第２の濃度成分の両方が中高濃度でなければ前記誤差拡散処理結果を排他的に出力することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１７】  前記解析工程は、
前記複数の濃度成分において第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値との和を所定の閾値と比較する第１比較工程と、
前記第１の濃度成分の濃度値と前記第２の濃度成分の濃度値との大小関係を比較する第２比較工程を含み、
前記制御工程では、前記第１及び第２比較工程における比較結果に基づいて、前記第１の濃度成分、或いは、前記第２の濃度成分に基づく誤差拡散による記録を行うよう制御することを特徴とする請求項１６に記載の画像処理方法。
【請求項１８】  前記第１の濃度成分の濃度値を前記所定の閾値と比較する第４比較工程をさらに有し、
前記制御工程では、前記第３比較工程による比較結果に基づいて、さらに、前記第１の濃度成分に基づく誤差拡散による記録を行うかどうかを決定することを特徴とする請求項１７に記載の画像処理方法。
【請求項１９】  前記第２の濃度成分の濃度値を前記所定の閾値と比較する第４比較工程をさらに有し、
前記制御工程では、前記第４比較工程における比較結果に基づいて、さらに、前記第２の濃度成分に基づく誤差拡散による記録を行うかどうかを決定することを特徴とする請求項１７に記載の画像処理方法。
【請求項２０】  前記複数の濃度成分は、イエロ成分、マゼンタ成分、シアン成分、及びブラック成分であり、
前記第１の濃度成分はシアン成分であり、
前記第２の濃度成分はマゼンタ成分であることを特徴とする請求項１６乃至１９のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項２１】  前記誤差拡散処理によって前記多値画像データ各濃度成分毎に２値化することを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項２２】  前記誤差拡散処理によって前記多値画像データ各濃度成分毎にＮ値化することを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項２３】  前記Ｎは３以上の正の整数であることを特徴とする請求項２２に記載の画像処理方法。
【請求項２４】  前記中高濃度は最大濃度レベルの略半分より大きい濃度であることを特徴とする請求項１６に記載の画像処理方法。
【請求項２５】  請求項１６乃至２４のいずれか１項に記載の画像処理方法を実行するプログラムを格納したコンピュータ装置読み取り可能な記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
即ち、複数の濃度成分からなる多値画像データに誤差拡散処理を施して前記誤差拡散処理の結果を出力する画像処理装置であって、前記複数の濃度成分の内、第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値とを調べる解析手段と、前記解析手段による解析結果に従って、前記第１及び前記第２の濃度成分の誤差拡散処理結果を排他的に出力するか、或いは、独立的に出力するかを制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記第１及び第２の濃度成分のうち少なくとも一方が中高濃度であれば前記誤差拡散処理結果を独立的に出力し、前記第１及び第２の濃度成分の両方が中高濃度でなければ前記誤差拡散処理結果を排他的に出力することを特徴とする画像処理装置を備える。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また他の発明によれば、複数の濃度成分からなる多値画像データに誤差拡散処理を施して前記誤差拡散処理の結果を出力する画像処理方法であって、前記複数の濃度成分の内、第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値とを調べる解析工程と、前記解析工程における解析結果に従って、前記第１及び前記第２の濃度成分の誤差拡散処理結果を排他的に出力するか、或いは、独立的に出力するかを制御する制御工程とを有し、前記制御工程は、前記第１及び第２の濃度成分のうち少なくとも一方が中高濃度であれば前記誤差拡散処理結果を独立的に出力し、前記第１及び第２の濃度成分の両方が中高濃度でなければ前記誤差拡散処理結果を排他的に出力することを特徴とする画像処理方法を備える。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
以上の構成により本発明は、複数の濃度成分からなる多値画像データに誤差拡散処理を施して前記誤差拡散処理の結果を出力する際に、複数の濃度成分の内、第１の濃度成分の濃度値と第２の濃度成分の濃度値とを調べ、その解析結果に従って、第１及び第２の濃度成分の両方が中高濃度でなければ第１及び第２の濃度成分の誤差拡散処理結果を排他的に出力するように、或いは、第１及び第２の濃度成分のうち少なくとも一方が中高濃度であれば独立的に出力するように制御する。