【手続補正書】
【提出日】平成20年1月31日(2008.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検物を保持するための透明部材を載置するステージと、前記透明部材に保持された被検物を観察するための対物レンズとを備えた顕微鏡システムにおいて、
前記透明部材に合焦するように前記対物レンズと前記ステージを光軸方向に相対的に駆動する第１の駆動手段と、
前記第１の駆動手段より高速で、前記対物レンズと前記ステージを光軸方向に相対的に駆動する第２の駆動手段と、
前記第１の駆動手段及び前記第２の駆動手段の駆動を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
前記透明部材で反射した測定光に基づいて前記透明部材に合焦するための評価信号を生成するオートフォーカス手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記評価信号に基づいて自動合焦動作を行うことを特徴とする請求項1に記載の顕微鏡システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第1の駆動手段を制御して前記透明部材と前記被検物との境界面に対し自動合焦動作を実行し、前記第２の駆動手段を制御して前記境界面から前記被検物中の標本に合焦させるように前記境界面からのオフセット動作を実行することを特徴とする請求項２記載の顕微鏡システム。
【請求項４】
前記被検物及び前記標本の光学像を撮像する撮像手段をさらに備え、
前記制御手段は、さらに前記第２の駆動手段を制御して、前記標本に対する合焦位置から前記光軸方向の相対距離を変化させて前記標本の断層像を取得することを特徴とする請求項３記載の顕微鏡システム。
【請求項５】
前記第１の駆動手段は、ステッピングモータと、前記ステッピングモータを駆動するためのステッピングモータ駆動回路とを備え、
前記第２の駆動手段は、圧電素子であるピエゾ素子と、前記ピエゾ素子を駆動するためのピエゾ素子駆動回路とを備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れか1項に記載の顕微鏡システム。
【請求項６】
前記被検物を照明するための励起光を照射する励起光光源と、
前記励起光光源から照射される励起光を遮光するための励起光遮光手段と、  
前記第２の駆動手段が駆動する際に、前記被検物に励起光が照射されるように前記励起光遮光手段を制御する励起光遮光手段制御手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の顕微鏡システム。
【請求項７】
前記ステージは、電動でＸ方向またはＹ方向に移動可能なＸ−Ｙステージであり、
前記顕微鏡システムは、前記Ｘ−Ｙステージで予め位置決めされたＸ−Ｙ座標に対しての駆動量を設定する手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記第１の駆動手段によって前記透明部材に対する合焦を行った後、前記第２の駆動手段によって前記Ｘ−Ｙステージで位置決めされた座標に対して予め定められた駆動制御を行なうことを特徴とする請求項１乃至６の何れか1項に記載の顕微鏡システム。
【請求項８】
光路中に複数の前記対物レンズを切換え配置することが可能な電動レボルバと、
前記光路中に配置された前記対物レンズの種別を判別する対物判別手段と、  
前記複数の対物レンズ毎に駆動量を設定する手段とをさらに備え、
前記制御手段は、選択された前記対物レンズの種別に応じた駆動量に基づいて前記第２の駆動手段の駆動制御を行うことを特徴とする請求項１乃至６の何れか1項に記載の顕微鏡システム。
【請求項９】
前記被検物に照射する励起光を切換えるための励起光選択手段と、
前記励起光毎に駆動量を設定する手段とさらに備え、
前記制御手段は、選択された前記励起光に応じた駆動量に基づいて前記第２の駆動手段の駆動制御を行うことを特徴とする請求項１乃至６の何れか1項に記載の顕微鏡システム。
【請求項１０】
被検物を保持するための透明部材を載置するステージと、前記透明部材に保持された被検物に集光するための対物レンズとを備えた顕微鏡システムが実行する観察方法であって、
前記透明部材に合焦するように前記対物レンズと前記ステージを光軸方向に相対的に駆動し、
その後、前記駆動より高速で、前記対物レンズと前記ステージを光軸方向に相対的に駆動することを特徴とする観察方法。
【請求項１１】
被検物を保持するための透明部材を載置するステージと、前記透明部材に保持された被検物に集光するための対物レンズとを備えた顕微鏡システムに実行させるための観察プログラムであって、
前記透明部材に合焦するように前記対物レンズと前記ステージを光軸方向に相対的に駆動する第１の駆動手順と、
前記第１の駆動手順による駆動より高速で、前記対物レンズと前記ステージを光軸方向に相対的に駆動する第２の駆動手順と、
を実行させるためのコンピュータ実行可能な観察プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するため、下記のような構成を採用した。
すなわち、本発明の一態様によれば、本発明の顕微鏡システムは、被検物を保持するための透明部材を載置するステージと、上記透明部材に保持された被検物を観察するための対物レンズとを備えた顕微鏡システムであって、上記透明部材に合焦するように上記対物レンズと上記ステージを光軸方向に相対的に駆動する第１の駆動手段と、上記第１の駆動手段より高速で、上記対物レンズと上記ステージを光軸方向に相対的に駆動する第２の駆動手段と、上記第１の駆動手段及び上記第２の駆動手段の駆動を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明の顕微鏡システムは、上記透明部材で反射した測定光に基づいて上記透明部材に合焦するための評価信号を生成するオートフォーカス手段をさらに備え、上記制御手段は、上記評価信号に基づいて自動合焦動作を行うことが望ましい。
また、上記制御手段は、上記第1の駆動手段を制御して上記透明部材と上記被検物との境界面に対し自動合焦動作を実行し、上記第２の駆動手段を制御して上記境界面から上記被検物中の標本に合焦させるように上記境界面からのオフセット動作を実行することが望ましい。
また、上記被検物及び上記標本の光学像を撮像する撮像手段をさらに備え、上記制御手段は、さらに上記第２の駆動手段を制御して、上記標本に対する合焦位置から上記光軸方向の相対距離を変化させて上記標本の断層像を取得することが望ましい。
また、本発明の顕微鏡システムは、上記第１の駆動手段が、ステッピングモータと、上記ステッピングモータを駆動するためのステッピングモータ駆動回路とを備え、上記第２の駆動手段が、圧電素子であるピエゾ素子と、上記ピエゾ素子を駆動するためのピエゾ素子駆動回路とを備えることが望ましい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明の顕微鏡システムは、上記ステージが、電動でＸ方向またはＹ方向に移動可能なＸ−Ｙステージであり、上記顕微鏡システムが、上記Ｘ−Ｙステージで予め位置決めされたＸ−Ｙ座標に対しての駆動量を設定する手段をさらに備え、上記制御手段は、上記第１の駆動手段によって上記透明部材に対する合焦を行った後、上記第２の駆動手段によって上記Ｘ−Ｙステージで位置決めされた座標に対して予め定められた駆動制御を行なうことが望ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明の顕微鏡システムは、光路中に複数の上記対物レンズを切換え配置することが可能な電動レボルバと、上記光路中に配置された前記対物レンズの種別を判別する対物判別手段と、上記複数の対物レンズ毎に駆動量を設定する手段とをさらに備え、上記制御手段は、選択された上記対物レンズの種別に応じた駆動量に基づいて上記第２の駆動制御を行うことが望ましい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の顕微鏡システムは、上記被検物に照射する励起光を切換えるための励起光選択手段と、上記励起光毎に駆動量を設定する手段とさらに備え、上記制御手段は、選択された上記励起光に応じた駆動量に基づいて上記第２の駆動手段の駆動制御を行うことが望ましい。