【手続補正書】
【提出日】平成20年7月2日(2008.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の記録素子を有する記録ヘッドを複数の領域に分割し、用紙等の記録媒体上の同一領域に対して前記記録ヘッドの分割された同一の又は異なる領域を用いて複数回の走査を行い、前記各走査で間引きパターンに従い間引き画像を形成して画像を完成させる画像記録装置であって、
マスク値が一様に分散した疑似周期的マスク配列から複数のマスクパターンを生成するマスク生成手段と、前記マスクパターンを前記記録ヘッドによる各記録領域に対する間引きパターンとして記録データを間引く間引き手段とを有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】  前記疑似周期的マスク配列は、ランダムに初期記録画素位置を求め、求めたすべての記録画素位置に対して一定の斥力ポテンシャルを付与し、該ポテンシャルの和が最小となる画素位置に新たな記録画素を設定する処理をすべての画素が記録画素となるまで繰り返すことにより生成されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】  前記斥力ポテンシャルは、記録画素からの位置に従って減衰する関数で表されることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】  更に、前記記録ヘッドを前記記録媒体に対し相対的に移動させる移動手段と、前記記録ヘッドを介して前記記録媒体上に画像を形成する印字手段と、前記疑似周期的マスク配列を格納する格納手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項５】  前記記録ヘッドの前記複数領域への分割は、前記記録ヘッドの前記記録素子の数、前記記録媒体の搬送量等に基づいて、少なくとも二つ以上の方法で行われることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項６】  前記マスク生成手段は、前記記録媒体の種類や印字品位／印字速度の優先度に基づき設定されている印字モードに応じて、前記複数のマスクパターンを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項７】  前記マスク生成手段は、前記記録ヘッドの前記記録素子の配設位置に応じて、非記録画素と記録画素の比率を変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項８】  前記マスク生成手段は、前記記録ヘッドの前記記録素子の配設位置と前記印字モードに応じて、非記録画素と記録画素の比率を変更可能であることを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】  前記疑似周期的マスク配列は、外部装置から前記画像記録装置へ供給可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項１０】  複数の記録素子を有する記録ヘッドを複数の領域に分割し、用紙等の記録媒体上の同一領域に対して前記記録ヘッドの分割された同一の又は異なる領域を用いて複数回の走査を行い、前記各走査で間引きパターンに従い間引き画像を形成して画像を完成させる画像記録装置に適用される画像記録制御方法であって、
マスク値が一様に分散した疑似周期的マスク配列から複数のマスクパターンを生成するマスク生成工程と、前記マスクパターンを前記記録ヘッドによる各記録領域に対する間引きパターンとして記録データを間引く間引き工程とを有することを特徴とする画像記録制御方法。
【請求項１１】  前記疑似周期的マスク配列は、ランダムに初期記録画素位置を求め、求めたすべての記録画素位置に対して一定の斥力ポテンシャルを付与し、該ポテンシャルの和が最小となる画素位置に新たな記録画素を設定する処理をすべての画素が記録画素となるまで繰り返すことにより生成されることを特徴とする請求項１０に記載の画像記録制御方法。
【請求項１２】  前記斥力ポテンシャルは、記録画素からの位置に従って減衰する関数で表されることを特徴とする請求項１１に記載の画像記録制御方法。
【請求項１３】  更に、前記記録ヘッドを前記記録媒体に対し相対的に移動させる移動工程と、前記記録ヘッドを介して前記記録媒体上に画像を形成する印字工程と、前記疑似周期的マスク配列を格納する格納工程とを有することを特徴とする請求項１０に記載の画像記録制御方法。
【請求項１４】  前記記録ヘッドの前記複数領域への分割は、前記記録ヘッドの前記記録素子の数、前記記録媒体の搬送量等に基づいて、少なくとも二つ以上の方法で行われることを特徴とする請求項１０に記載の画像記録制御方法。
【請求項１５】  前記マスク生成工程では、前記記録媒体の種類や印字品位／印字速度の優先度に基づき設定されている印字モードに応じて、前記複数のマスクパターンを生成することを特徴とする請求項１０に記載の画像記録制御方法。
【請求項１６】  前記マスク生成工程では、前記記録ヘッドの前記記録素子の配設位置に応じて、非記録画素と記録画素の比率を変更可能であることを特徴とする請求項１０に記載の画像記録制御方法。
【請求項１７】  前記マスク生成工程では、前記記録ヘッドの前記記録素子の配設位置と前記印字モードに応じて、非記録画素と記録画素の比率を変更可能であることを特徴とする請求項１６に記載の画像記録制御方法。
【請求項１８】  前記疑似周期的マスク配列は、外部装置から前記画像記録装置へ供給可能であることを特徴とする請求項１０に記載の画像記録制御方法。
【請求項１９】  複数の記録素子を有する記録ヘッドを複数の領域に分割し、用紙等の記録媒体上の同一領域に対して前記記録ヘッドの分割された同一の又は異なる領域を用いて複数回の走査を行い、前記各走査で間引きパターンに従い間引き画像を形成して画像を完成させる画像記録装置に適用される画像記録制御方法を実行するプログラムを記憶したコンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、
前記画像記録制御方法は、マスク値が一様に分散した疑似周期的マスク配列から複数のマスクパターンを生成するように制御するマスク生成ステップと、前記マスクパターンを前記記録ヘッドによる各記録領域に対する間引きパターンとして記録データを間引くように制御する間引きステップとを有することを特徴とする記憶媒体。
【請求項２０】  前記疑似周期的マスク配列は、ランダムに初期記録画素位置を求め、求めたすべての記録画素位置に対して一定の斥力ポテンシャルを付与し、該ポテンシャルの和が最小となる画素位置に新たな記録画素を設定する処理をすべての画素が記録画素となるまで繰り返すことにより生成されることを特徴とする請求項１９に記載の記憶媒体。
【請求項２１】  前記斥力ポテンシャルは、記録画素からの位置に従って減衰する関数で表されることを特徴とする請求項２０に記載の記憶媒体。
【請求項２２】  更に、前記記録ヘッドを前記記録媒体に対し相対的に移動させるように制御する移動ステップと、前記記録ヘッドを介して前記記録媒体上に画像を形成するように制御する印字ステップと、前記疑似周期的マスク配列を格納するように制御する格納ステップとを有することを特徴とする請求項１９に記載の記憶媒体。
【請求項２３】  前記記録ヘッドの前記複数領域への分割は、前記記録ヘッドの前記記録素子の数、前記記録媒体の搬送量等に基づいて、少なくとも二つ以上の方法で行われることを特徴とする請求項１９に記載の記憶媒体。
【請求項２４】  前記マスク生成ステップでは、前記記録媒体の種類や印字品位／印字速度の優先度に基づき設定されている印字モードに応じて、前記複数のマスクパターンを生成するように制御することを特徴とする請求項１９に記載の記憶媒体。
【請求項２５】  前記マスク生成ステップでは、前記記録ヘッドの前記記録素子の配設位置に応じて、非記録画素と記録画素の比率を変更可能であることを特徴とする請求項１９に記載の記憶媒体。
【請求項２６】  前記マスク生成ステップでは、前記記録ヘッドの前記記録素子の配設位置と前記印字モードに応じて、非記録画素と記録画素の比率を変更可能であることを特徴とする請求項２５に記載の記憶媒体。
【請求項２７】  前記疑似周期的マスク配列は、外部装置から前記画像記録装置へ供給可能であることを特徴とする請求項１９に記載の記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、複数の記録素子を有する記録ヘッドを複数の領域に分割し、用紙等の記録媒体上の同一領域に対して前記記録ヘッドの分割された同一の又は異なる領域を用いて複数回の走査を行い、前記各走査で間引きパターンに従い間引き画像を形成して画像を完成させる画像記録装置であって、マスク値が一様に分散した疑似周期的マスク配列から複数のマスクパターンを生成するマスク生成手段と、前記マスクパターンを前記記録ヘッドによる各記録領域に対する間引きパターンとして記録データを間引く間引き手段とを有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、上記目的を達成するため、本発明は、複数の記録素子を有する記録ヘッドを複数の領域に分割し、用紙等の記録媒体上の同一領域に対して前記記録ヘッドの分割された同一の又は異なる領域を用いて複数回の走査を行い、前記各走査で間引きパターンに従い間引き画像を形成して画像を完成させる画像記録装置に適用される画像記録制御方法であって、マスク値が一様に分散した疑似周期的マスク配列から複数のマスクパターンを生成するマスク生成工程と、前記マスクパターンを前記記録ヘッドによる各記録領域に対する間引きパターンとして記録データを間引く間引き工程とを有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、上記目的を達成するため、本発明は、複数の記録素子を有する記録ヘッドを複数の領域に分割し、用紙等の記録媒体上の同一領域に対して前記記録ヘッドの分割された同一の又は異なる領域を用いて複数回の走査を行い、前記各走査で間引きパターンに従い間引き画像を形成して画像を完成させる画像記録装置に適用される画像記録制御方法を実行するプログラムを記憶したコンピュータにより読み出し可能な記憶媒体であって、前記画像記録制御方法は、マスク値が一様に分散した疑似周期的マスク配列から複数のマスクパターンを生成するように制御するマスク生成ステップと、前記マスクパターンを前記記録ヘッドによる各記録領域に対する間引きパターンとして記録データを間引くように制御する間引きステップとを有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像記録装置によれば、マスク値が一様に分散した疑似周期的マスク配列から複数のマスクパターンを生成することにより、乱数によるマスクパターンと比べて、繰り返しパターンの発生や粒状性の悪化を低減することができるという効果を奏する。また、マスク生成手段は印字モードに応じて複数のマスクパターンを生成することができるため、マスクパターンを格納するためのメモリを少なくすることができるという効果を奏する。