【手続補正書】
【提出日】平成20年10月31日(2008.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口と、移動可能な第１力付与部材と、駆動源からの駆動力で移動する第２力付与部材と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラと、
前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、
前記現像ローラを支持する現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、
前記プロセスカートリッジが前記開口から前記装置本体に進入した状態で、前記第１力付与部材から力を受ける第１力受け部と、前記現像フレームに対して動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置と、に移動可能で、前記第１力受け部が前記第１力付与部材から力を受けて移動することによって、前記待機位置から移動する第２力受け部と、を備える力受け装置と、
を有し、前記第２力受け部は、前記動作位置において、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置へ移動させる為に、前記第２力付与部材から力を受け、前記待機位置において、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入することを許容することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記力受け装置は、
前記第２力受け部が前記待機位置から移動する際に、前記第２力受け部が前記第２力付与部材に当接して移動が規制される、前記待機位置と前記動作位置との間の規制位置をとることを許容する、弾性変形可能な弾性部を有することを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記弾性部は、前記第１力受け部に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記弾性部は、前記第１力受け部と前記第２力受け部との間に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記装置本体に設けられたドアを前記開口を開放する開放位置から前記開口を閉じる閉じ位置へ移動させることによって、前記第２力受け部は前記待機位置から移動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記力受け装置は、
前記第１力付与部材によって前記第１力受け部が押される位置と前記第２力付与部材によって前記第２力受け部が押される位置との距離が、前記第２力付与部材の移動にともなって変化するのを許容する、弾性変形可能な弾性部を有することを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記力受け装置は、
前記第１力付与部材によって前記第１力受け部が押される位置と前記第２力付与部材によって前記第２力受け部が押される位置との距離が、前記第２力付与部材の移動にともなって変化するのを許容する摺動部であって、前記距離が変化した際に前記第１力付与部材と摺動する、前記第１力受け部に設けられた摺動部を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記プロセスカートリッジは、前記第２力受け部を前記待機位置に位置させる方向に付勢する付勢手段を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
前記プロセスカートリッジは、実質的に水平方向、かつ、前記電子写真感光体ドラムの軸線方向と実質的に直交する方向から、前記開口を通過させて前記装置本体に着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
前記プロセスカートリッジは、前記電子写真感光体ドラムの軸線方向と実質的に平行方向から、前記開口を通過させて前記装置本体に着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記プロセスカートリッジは、前記装置本体に移動可能に設けられた引き出し部材であって、前記装置本体の内側の装着位置と、前記装着位置から引き出された、前記プロセスカートリッジを着脱可能な引き出し位置と、をとり得る引き出し部材に前記引き出し位置において着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
前記第２力受け部が前記待機位置より移動する鉛直方向における移動量は、前記開口を通過した前記プロセスカートリッジを前記装置本体に設けられた転写ベルトに近づける方向に移動させる鉛直方向における移動量よりも大きいことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
前記力受け装置は、前記現像フレームに設けられていることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
前記第１力受け部は、前記ドラムフレームに設けられ、前記第２力受け部は、前記現像フレームに設けられていることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】
前記プロセスカートリッジが前記開口を通過して前記装置本体に進入する際に、進入方向において前記第２力受け部は前記第１力付与部材の上流側から下流側に移動することを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
前記第２力受け部は、前記進入方向において前記第１力受け部よりも下流側に設けられていることを特徴とする請求項１５に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１７】
前記第２力受け部は、前記第１力受け部が前記第１力付与部材から力を受けて移動することによって、前記第１力受け部が当接して前記待機位置から移動する力を受ける被押圧部を有することを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１８】
前記第１力受け部と前記第２力受け部は一体で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１９】
前記第２力受け部が前記第２力付与部材から力を受ける第２被押圧部は、前記第１力受け部が前記第１力付与部材から力を受ける第１被押圧部に対して実質的に反対の方向を向いていることを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２０】
前記現像フレームは、前記ドラムフレームに対して回転中心を中心に回転可能に設けられ、前記動作位置における前記第２力受け部は、前記待機位置よりも前記回転中心から離れた位置まで移動していることを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２１】
更に、前記プロセスカートリッジは、前記現像フレームを前記接触位置に位置させる方向へ付勢する弾性部材を有することを特徴とする請求項１乃至２０のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２２】
前記第２力受け部は、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された状態において前記プロセスカートリッジの上方に設けられ、前記第２力受け部は、前記動作位置において前記待機位置から鉛直方向において上方に向かって突出することを特徴とする請求項１乃至２１のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２３】
前記ドラムフレームは、カバー部材を介して前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持することを特徴とする請求項１乃至２２のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２４】
前記現像フレームは、軸受けを介して前記現像ローラを回転可能に支持することを特徴とする請求項１乃至２３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２５】
プロセスカートリッジが着脱可能な、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置であって、
（ａ）開口と、
（ｂ）移動可能な第１力付与部材と、
（ｃ）駆動源からの駆動力で移動する第２力付与部材と、
（ｄ）電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラと、
前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、
前記現像ローラを支持する現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、
前記プロセスカートリッジが前記開口から前記電子写真画像形成装置の装置本体に進入した状態で、前記第１力付与部材から力を受ける第１力受け部と、前記現像フレームに対して動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置と、に移動可能で、前記第１力受け部が前記第１力付与部材から力を受けて移動することによって、前記待機位置から移動する第２力受け部と、を備える力受け装置と、
を有し、前記第２力受け部は、前記動作位置において、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置へ移動させる為に、前記第２力付与部材から力を受け、前記待機位置において、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入することを許容するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、
（ｆ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２６】
更に、前記電子写真画像形成装置は、
前記装置本体の内側の装着位置と、前記装着位置から引き出された、前記プロセスカートリッジを着脱可能な引き出し位置と、をとり得る引き出し部材を有することを特徴とする請求項２５に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２７】
前記引き出し部材は、複数の前記プロセスカートリッジを着脱可能であることを特徴とする請求項２６に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２８】
更に、前記電子写真画像形成装置は、
前記開口を閉じる閉じ位置と前記開口を開放する開放位置とをとり得るドアを有し、
前記第１力受け部は、前記ドアを前記開放位置から前記閉じ位置へ移動させることによって前記第１力付与部材から力を受けることを特徴とする請求項２５乃至２７のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２９】
更に、前記電子写真画像形成装置は、
前記プロセスカートリッジで形成された現像像が転写される転写ベルトと、
前記ドアが前記開放位置から前記閉じ位置へ移動するのに連動して、前記開口を通過して前記転写ベルトと前記第２力付与部材との間にガイドされた前記プロセスカートリッジを前記転写ベルトに近づく方向に移動させる移動手段と、
を有する請求項２８に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３０】
電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラと、
前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、
前記現像ローラを支持する現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して回転中心を中心に回転可能な現像フレームと、
第１の外力を受ける第１力受け部と、前記現像フレームに対して動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置と、に移動可能で、前記第１力受け部が前記第１の外力を受けて移動することによって、前記待機位置から移動する第２力受け部と、を備える力受け装置であって、前記動作位置における前記第２力受け部は、前記待機位置よりも前記回転中心から離れた位置まで移動して、第２の外力を受けることによって、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置へ移動させる力受け装置と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項３１】
前記プロセスカートリッジは、前記第２力受け部を前記待機位置に位置させる方向に付勢する付勢手段を有することを特徴とする請求項３０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３２】
前記力受け装置は、前記現像フレームに設けられていることを特徴とする請求項３０又は３１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３３】
前記第１力受け部は、前記ドラムフレームに設けられ、前記第２力受け部は、前記現像フレームに設けられていることを特徴とする請求項３０又は３１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３４】
前記第１力受け部と前記第２力受け部は一体で構成されていることを特徴とする請求項３０に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３５】
前記ドラムフレームは、カバー部材を介して前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持する請求項３０乃至３４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３６】
前記現像フレームは、軸受けを介して前記現像ローラを回転可能に支持する請求項３０乃至３４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３７】
記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置であって、
（ａ）装着手段と
（ｂ）前記装着手段に取り外し可能に装着されたプロセスカートリッジであって、
電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラと、
前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、
前記現像ローラを支持する現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して回転中心を中心に回転可能な現像フレームと、
第１の外力を受ける第１力受け部と、前記現像フレームに対して動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置と、に移動可能で、前記第１力受け部が前記第１の外力を受けて移動することによって、前記待機位置から移動する第２力受け部と、を備える力受け装置であって、前記動作位置における前記第２力受け部は、前記待機位置よりも前記回転中心から離れた位置まで移動して、第２の外力を受けることによって、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置へ移動させる力受け装置と、
を有するプロセスカートリッジと、
（ｃ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項３８】
更に、前記電子写真画像形成装置は、
前記電子写真画像形成装置の装置本体の内側の装着位置と、前記装着位置から引き出された、前記プロセスカートリッジを着脱可能な引き出し位置と、をとり得る引き出し部材を有することを特徴とする請求項３７に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３９】
前記引き出し部材は、複数の前記プロセスカートリッジを着脱可能であることを特徴とする請求項３８に記載の電子写真画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的を達成するための代表的な構成は、開口と、移動可能な第１力付与部材と、駆動源からの駆動力で移動する第２力付与部材と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラと、前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、前記現像ローラを支持する現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、前記プロセスカートリッジが前記開口から前記装置本体に進入した状態で、前記第１力付与部材から力を受ける第１力受け部と、前記現像フレームに対して動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置と、に移動可能で、前記第１力受け部が前記第１力付与部材から力を受けて移動することによって、前記待機位置から移動する第２力受け部と、を備える力受け装置と、を有し、前記第２力受け部は、前記動作位置において、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置へ移動させる為に、前記第２力付与部材から力を受け、前記待機位置において、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入することを許容することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、上記目的を達成するための他の代表的な構成は、プロセスカートリッジが着脱可能な、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置であって、（ａ）開口と、（ｂ）移動可能な第１力付与部材と、（ｃ）駆動源からの駆動力で移動する第２力付与部材と、（ｄ）電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像ローラと、前記電子写真感光体ドラムを支持するドラムフレームと、前記現像ローラを支持する現像フレームであって、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと接触する接触位置と、前記現像ローラが前記電子写真感光体ドラムと離間する離間位置と、をとり得るように前記ドラムフレームに対して移動可能な現像フレームと、前記プロセスカートリッジが前記開口から前記電子写真画像形成装置の装置本体に進入した状態で、前記第１力付与部材から力を受ける第１力受け部と、前記現像フレームに対して動作位置と、前記動作位置よりも引っ込んだ待機位置と、に移動可能で、前記第１力受け部が前記第１力付与部材から力を受けて移動することによって、前記待機位置から移動する第２力受け部と、を備える力受け装置と、を有し、前記第２力受け部は、前記動作位置において、前記現像フレームを前記接触位置から前記離間位置へ移動させる為に、前記第２力付与部材から力を受け、前記待機位置において、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に進入することを許容するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、（ｆ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
｛現像ユニットの構成｝
現像ユニット４１は、図２に示すように、現像ローラ４２、現像ブレード４３、現像フレームである現像枠体４８、軸受けユニット４５、カバー部材４６で構成される。現像枠体４８は、現像ローラ４２に供給するトナーを収納するトナー収納部４９、及び、現像ローラ４２周面のトナーの層厚を規制する現像ブレード４３を有する。また、図９に示すように、軸受けユニット４５は、現像枠体４８の長手方向一端側に固定され、端部に現像ローラギア６９を有する現像ローラ４２を回転可能に支持している。さらに、軸受けユニット４５には、カップリング部材６７、カップリング部材６７から現像ローラギア６９へ駆動力を伝達するアイドラギア６８が設けられる。そしてカバー部材４６は、カップリング部材６７、アイドラギア６８を覆うように、軸受けユニット４５の長手方向の外側に固定されている。さらに、カバー部材４６には、円筒部４６ｂがカバー部材４６の表面から突出して設けられている。そして、円筒部４６ｂの内側の開口からは、カップリング部材６７が露出している。ここで、カップリング部材６７は、カートリッジ５０ｙが装置本体１００に装着された際に、図３０に示す第二の本体カップリング部材１０６と係合し、装置本体１００に設けられた駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本実施例の加圧バネ９５は、図１０に示すように、感光体ドラム３０のカップリング部材３０ａ、現像ローラギア６９へ駆動力を伝達するカップリング部材６７を設けた長手方向の一端側とは反対側である他端側に設けている。これは、長手方向の一端側には、後述する力受け装置９０が設けられていることで、第１力受け部材７５が第１力付与部材６１から受ける力（第１の外力）ｇによって（図６）、現像ユニット４１に円筒部４６ｂを回転中心にして、モーメントｈが働くためである。即ち、長手方向の一端側においては、モーメントｈが働くことで、現像ローラ４２を感光体ドラム３０に所定圧で押圧する。そして、他端側においては、加圧バネ９５によって、現像ローラ４２を感光体ドラム３０に所定圧で押圧する構成としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
図９に示すように、第１力受け部材７５は、第１力受け部材の嵌合部７５ｄを軸受けユニット４５のガイド部４５ｂに係合させることで、軸受けユニット４５に取り付けられる。一方、第２力受け部材７０は、第２力受け部材７０の軸７０ａを、軸受けユニット４５のガイド部４５ａに係合させことで、軸受けユニット４５に取り付ける。第１力受け部材７５、第２力受け部材７０を取り付けた軸受けユニット４５は、現像収納部４８に固定され、その後、図１０に示すように、カバー部材４６が、軸受けユニット４５の現像ローラ４２の軸線方向外方から軸受けユニット４５を覆うように固定される。尚、第１力受け部材７５、第２力受け部材７０は、カートリッジ５０ｙには装置本体１００に装着された状態で、カートリッジ５０ｙの上方に位置するように設けられている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
図２８（ａ）は、第２力付与部材６０が矢印Ｅ方向へ移動した場合で、現像ローラ４２と感光体ドラム３０とはまだ接触した状態にある（図７参照）。そして、図２８（ｂ）は、第２力付与部材６０が矢印Ｂ方向へ移動した場合で、第２力受け部材７０が係合リブ６０ｙから力（第２の外力）を受ける。それによって、現像ユニット４１を回転中心４６ｂである軸を中心にして回転（移動）させ、現像ローラ４２と感光体ドラム３０とが離間した状態になる（図８参照）。このときの現像ユニット４１の位置を離間位置とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
さらに、第１力付与部材６１の押圧部６１ｅは、第１の位置（図１５）に位置する第１力受け部材７５の第１被押圧部７５ａ（図１５参照）に当接して押圧する。その後、第１力受け部材７５は矢印ｒ方向に移動して、第２の位置（図１６）に位置することになる。