(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
組換え組織因子、少なくとも１種の抗酸化剤およびさらに血清アルブミンを含有する液体状のプロトロンビン時間試薬。
【請求項２】
抗酸化剤としてアスコルビン酸が添加される請求項１記載の試薬。
【請求項３】
アスコルビン酸が１μＭ〜０.１Ｍの濃度で使用される請求項２記載の試薬。
【請求項４】
血清アルブミンが、ヒト、動物または組換え起源である請求項１記載の試薬。
【請求項５】
血清アルブミンがヒト起源である請求項４記載の試薬。
【請求項６】
ヒト血清アルブミンが０.１ｇ／Ｌ〜１００ｇ／Ｌの濃度で添加される請求項５記載の試薬。
【請求項７】
使用される組換え組織因子がヒトまたは動物起源である請求項１記載の試薬。
【請求項８】
使用される組換え組織因子がヒト起源である請求項７記載の試薬。
【請求項９】
組織因子が、ヒト、動物、植物、カビまたは微生物起源の細胞内でクローン化され、発現される請求項７記載の試薬。
【請求項１０】
宿主細胞が大腸菌である請求項９記載の試薬。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、組換え組織因子に基づく長期に安定な即時使用可能プロトロンビン時間試薬、ならびに血液凝固試験におけるその使用に関する。
【０００２】
【従来技術】
プロトロンビン時間（ＰＴ）は血液凝固診断の分野において最も慣用されているスクリーニング試験である。この試験では、患者の血漿を、少なくとも組織因子、リン脂質およびカルシウムを含有する試薬と混合する。組織因子は組織から単離するかまたは組換え手段によって調製することができる（Hoppenstaedt, D.A.ら、Lab．Med. 26(3), 198-203, 1995）。このタンパク質は血液凝固外部反応経路を活性化する。測定される血液凝固時間は血液凝固因子II、V、VIIおよびXの濃度に依存する。ＰＴの評価は血液凝固時間の秒または国際標準比（ＩＳＲ）で行われる。ＩＳＲはＰＲISI（式中、プロトロンビン比ＰＲはサンプルの血液凝固時間と平均正常血液凝固時間の商であり、国際感度指数ＩＳＩは使用する試薬および測定装置に依存する定数である）として計算される。試薬の感度が大きくなればなる程ＩＳＩの数字はますます小さくなる。０.９〜１.２のＩＳＩが外部システムの障害には至適の感度を与える。さらに小さいＩＳＩ値は著しく長い血液凝固時間を生じ、病理学の分野ではこれは、も早多くの測定システムで容易には測定できない。
【０００３】
ＰＴは以下の場合に使用される。すなわち、
・外部血液凝固システムのスクリーニング試験として
・経口抗凝固剤のチェックのため
・肝臓疾患の診断のため
である。
【０００４】
通常、現在利用できるＰＴ試薬の大部分は凍結乾燥型として供給され、使用前に再構成媒質（一般には、蒸留水または食塩溶液）を用いて再構成される。これは、試薬が液体状態では安定性を欠くことによる。
【０００５】
Adam & Eberhard（US 3,522,148）はウサギ脳トロンボプラスチンをベースとした液体トロンボプラスチン試薬を記載している。しかしながら、その試薬の感度については言及されていない。
【０００６】
Butlerら（ＵＳ 5,385,853）はウサギ脳トロンボプラスチンからのＰＴ試薬の調製を記載している。この発明では、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）が添加され、カルシウム源としてグルコン酸カルシウム、抗微生物剤としてゲンタマイシンが使用されている。しかしながら達成されるＩＳＩ値はきわめて高く、平均２.０であり、これは試薬の不適切に低い感度に相当する。
【０００７】
市場には２種の液体トロンボプラスチン試薬が出回っている。一つは Pacific Hemostasis社から、他方は Diamed社からの製品である。両試薬とも、ウサギ脳トロンボプラスチンをベースとするもので、低い感度（ＩＳＩ＞１.６）を示し、貯蔵寿命はそれぞれ１ヵ月および１年である。
【０００８】
３種類の異なる組換えＰＴ試薬が市販されている。これらはすべて高い感度（ＩＳＩは約１.０）を示し、凍結乾燥型で供給されている。
【０００９】
すなわち、以下のプロセスは既に記載されている。
・慣用の凍結乾燥トロンボプラスチン試薬
・低感度の慣用の即時使用可能なウサギ脳トロンボプラスチン試薬
・高感度の組換え凍結乾燥トロンボプラスチン試薬
【００１０】
現在知られているプロセスを用いたのでは、液体試薬中に採用できるように組換えトロンボプラスチンを安定化することはこれまで不可能であった。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の基礎となる目的は、長期に安定な組換えトロンボプラスチン試薬の液体製剤を利用可能にすることである。このような試薬は、取扱いが容易（即時使用可能な状態）であることの利点と高い感度および良好な再現性の利点を合わせもつことから、血液凝固試験ではきわめて有利である。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
驚くべきことに、高濃度の抗酸化剤と同様に高濃度のアルブミンの組合せが、個々の安定化剤は必ずしも十分に有効ではないにもかかわらず、きわめて有効であることが見出された。アスコルビン酸とヒト血清アルブミンのいずれもミリモル濃度での組合せがとくに有利である。２つの物質の一方の濃度を低くすると、いずれの場合も、感度の低下を招来する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
このような試薬の有用性には、約４℃における安定性が重要である。４℃において少なくとも１２ヵ月の安定性が有利であり、少なくとも１８ヵ月の安定性がとくに有利であり、少なくとも２４ヵ月の安定性がきわめて有利である。
【００１４】
この場合、安定性とは、特定の血漿たとえば正常血漿のＰＴの測定についての測定結果の時間一定性として定義される。測定された結果はその低下が１０％未満の場合、好ましくは５％未満の場合に一定とみなされる。
【００１５】
４℃における安定性について迅速な情報を得るためには、まず試薬を３７℃において過酷負荷試験に付すのが実際上便利であることがわかっている。
【００１６】
生物学的物質の安定性はこれらの負荷試験から評価することができる。式：
(１)  Ａt＝Ａ0ｅ-kt
（式中、Ａt＝時間ｔにおける活性、Ａ0＝開始時における活性、ｔ＝時間、ｋ＝分解速度定数）が適用される。定数ｋは温度に依存する。Arrheniusの式：
(２)  logｋ＝const１＋［const２／Ｔ］
（Ｔ＝絶対温度）がほぼ適用される。実際には、たとえば４℃における安定性はたとえば３７℃における負荷試験によって算定される。たとえば、活性が５％未満だけ低下したプレパレーションは安定とみなされる。相当する期間については、各場合で式(１)の転換後、
(３)  ln（At／A0）＝ln 0.95＝−ｋｔ＝−ｋ37°ｔ37°＝ −ｋ4°ｔ4°
または
(４)  ｔ4°ｔ37°＝ ｋ37°ｋ4°
である。
すなわち、特定の温度における貯蔵寿命は、この温度における定数ｋに逆比例する。
【００１７】
様々な温度における速度定数の相対的な大きさについては一般に、温度が１０℃だけ上昇すると速度定数は２倍になることが証明されている。様々な温度における液体トロンボプラスチンの安定性に関する比較試験はまだない。比較の場合に（液体血液凝固因子IX）、様々な温度での分解速度定数の観察が Kirkwood によって行われた（Kirkwood，T.B.L.，Biometrics 33, 736-742, 1995）。彼は以下の定数を見出した。
【表１】
0004199365.tif 000002
【００１８】
したがって、この例では定数の比ｋ37°／ｋ4は約３０である。これはプレパレーションの４℃における安定性が３７℃における安定性よりも３０倍大きいことを意味する。これは３７℃で測定された１日の安定性が４℃における１月の安定性に相当することを意味する。
【００１９】
本発明によって調製されたトロンボプラスチン時間試薬についての３７℃における負荷データが得られている（実施例３参照）。負荷を３７℃で行うと、３０日間にわたって活性の低下は検出できなかった。したがって、上述の点を考え合わせると、４℃におけるそのプレパレーションの安定性は少なくとも３０ヵ月と算定することができる。
【００２０】
しかしながら、ＰＴ試薬には安定性のみではなく原理的に感度も重要である。至適に高い安定性が感度の喪失の代償としてもたらされねばならないのでは望ましくない。本発明の方法の場合には、熟練者により至適感度の表現と認められているＩＳＩ値約１.０への設定が可能であった。
【００２１】
【実施例】
以下の実施例は本発明を例示するものである。
【００２２】
実施例１
プロトロンビン時間試薬の調製
１部の２０％Ｔriton Ｘ−１００を、１２部の１０％リン脂質懸濁液（Phospholipon 25Ｐ，Nattermann社製）、および大腸菌からの精製された組換えヒト組織因子（約２mg／ml, Behring Diagnostics社製）６部と混合する。再リピド化のために室温で２時間インキュベートしたのち、バッチを５００倍過剰の緩衝液で希釈する。緩衝液の組成は、５０ｍＭ ＨＥＰＥＳ ｐＨ７.０, １００ｍＭグリシンおよび１３ｍＭ塩化カルシウムとし、さらに以下の安定剤を含有する。
２ｍＭ  アスコルビン酸
１％    マンニトール
１％    ヒト血清アルブミン（Behring Diagnostics社製）
【００２３】
実施例２
プロトロンビン時間試薬のＩＳＲ標準曲線
実施例１に従い試薬を調製した。ＡＫ検量血漿（Immuno社製）について血液凝固時間を Behring 血液凝固時間測定装置（Behring Diagnostics社製）で測定した。これらはＩＳＲ値が表示された凍結乾燥 Marcumar 血漿である。
ＭＮＰＴおよびＩＳＩはデータから評価することができる（図１参照）。
【００２４】
実施例３
プロトロンビン時間試薬の安定性
試薬１は実施例１に従って調製された。実施例１とは異なり、試薬２は０.１％のヒト血清アルブミンを含有する。ＩＳＩは実施例２に従って測定した（図２参照）。
【００２５】
試薬は３７℃において負荷された。経時的にサンプルを採取して、凍結乾燥正常血漿および凍結乾燥病態血漿（標準ヒト血漿および Pathoplasma II，Behring Diagnostics社製）のプロトロンビン時間を Behring 血液凝固時間測定装置によって測定した（図３参照）。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＩＳＲ標準曲線を示し、縦軸はlog（ＰＴ）、横軸はlog（ＩＮＲ）である。ＭＮＰＴ １２.７秒およびＩＳＩ ０.９７を生じる。
【図２】正常血漿を用いて測定した試薬１および２の安定性を示し、縦軸はlog（ＰＴ）、横軸は日（３７℃）である。
【図３】試薬１の安定性を示し、縦軸はlog（ＰＴ）、横軸は日（３７℃）である。
【図１】
0004199365.tif 000003
【図２】
0004199365.tif 000004
【図３】
0004199365.tif 000005