【手続補正書】
【提出日】平成20年2月20日(2008.2.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】熱定着装置、およびこの熱定着装置における処理方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  トナー画像が形成された記録紙を加熱ローラとこの加熱ローラに圧接する加圧ローラとの接触部の間に搬送し通過させて前記トナー画像を前記記録紙に定着する熱定着装置において、
前記接触部に対して記録紙送出側に配置され前記加熱ローラの外周面に対して接近離間する方向に移動可能に設けられ常時は前記加熱ローラに接近し前記接触部を通過した前記記録紙を前記加熱ローラから剥離して搬送方向下流側へ案内する第１の剥離爪と、
この第１の剥離爪が前記加熱ローラの外周面に接近する位置に対して前記加熱ローラの回転方向下流側で前記外周面に接触して配置され、前記第１の剥離爪が前記加熱ローラの外周面から離間した時に、前記加熱ローラの回転方向上流側に向けて前記外周面に摺接しながら移動する第２の剥離爪と、
を具備することを特徴とする熱定着装置。
【請求項２】  前記加熱ローラと前記加圧ローラに面して画像形成装置本体に設けられ常時は閉塞位置にある開閉カバーを備え、前記第２の剥離爪は、前記開閉カバーを閉塞位置から開放位置へ向けて移動する動作に連動して、前記加熱ローラと前記加圧ローラとの接触部に対して加熱ローラ回転方向下流側から上流側へ向けて前記加熱ローラの外周面を摺接しながら移動するものであることを特徴とする請求項１に記載の熱定着装置。
【請求項３】  前記加熱ローラと前記加圧ローラに面して画像形成装置本体に設けられ常時は閉塞位置にある開閉カバーを備え、前記第１の剥離爪は、前記開閉カバーを閉塞位置から開放位置へ向けて移動する動作に連動して、前記加熱ローラの外周面から離間する向きに移動するものであることを特徴とする請求項１に記載の熱定着装置。
【請求項４】  トナー画像が形成された記録紙を加熱ローラとこの加熱ローラに圧接する加圧ローラとの接触部の間に搬送し通過させて前記トナー画像を前記記録紙に定着する熱定着装置における処理方法であって、
前記接触部に対して記録紙送出側に配置され前記加熱ローラの外周面に対して接近離間する方向に移動可能に設けられ常時は前記加熱ローラに接近し前記接触部を通過した前記記録紙を前記加熱ローラから剥離して搬送方向下流側へ案内する第１の剥離爪が、前記加熱ローラの外周面から離間した時に、前記第１の剥離爪が前記加熱ローラの外周面に接近する位置に対して前記加熱ローラの回転方向下流側で前記外周面に接触した第２の剥離爪を前記加熱ローラの回転方向上流側に向けて前記外周面に摺接させながら移動させることを特徴とする処理方法。
【請求項５】  前記加熱ローラと前記加圧ローラに面して画像形成装置本体に設けられた開閉カバーを閉塞位置から開放位置へ移動させる動作に連動して、前記第１の剥離爪を前記加熱ローラの外周面から離間させることを特徴とする請求項４に記載の熱定着装置の処理方法。
【請求項６】  前記開閉カバーを前記閉塞位置から前記開放位置へ移動させる動作に連動して、前記第２の剥離爪を前記外周面に摺接させながら前記加熱ローラの回転方向上流側へ移動させることを特徴とする請求項５に記載の熱定着装置の処理方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
ところで、この熱定着装置では、記録紙が加熱ローラと加圧ローラとの接触部を通過する時に加熱ローラの熱により熱せられると、加熱ローラの外周面に付着するので、両方のローラの接触部に対して記録紙送出側に配置され両方のローラの接触部の近傍で両方のローラの接触部を通過した記録紙を加熱ローラに付着しないように搬送方向下流側へ向けて案内する剥離爪を設けている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
従来の定着装置について模式的に示す図４および図５を参照して説明する。図中１は加熱ローラ、２は加圧ローラで、これら両方のローラ１、２は画像形成装置本体３の内部に設けられている。４は剥離爪、５は剥離爪４を支持する支持体で、これらは両方のローラ１、２の接触部に対して記録紙送出側に配置されている。常時は剥離爪４が両方のローラ１、２の接触部に対して加熱ローラ１の回転方向下流側の外周面に接触している。筐体３にはこれら両方のローラ１、２に面してジャム処理用の開口６が形成され、この開口６を開閉する開閉カバー７が開閉方向に回動可能に設けられており、常時は開閉カバー７は開口６を閉じている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の熱定着器装置は、トナー画像が形成された記録紙を加熱ローラとこの加熱ローラに圧接する加圧ローラとの接触部の間に搬送し通過させて前記トナー画像を前記記録紙に定着する熱定着装置において、前記接触部に対して記録紙送出側に配置され前記加熱ローラの外周面に対して接近離間する方向に移動可能に設けられ常時は前記加熱ローラに接近し前記接触部を通過した前記記録紙を前記加熱ローラから剥離して搬送方向下流側へ案内する第１の剥離爪と、この第１の剥離爪が前記加熱ローラの外周面に接近する位置に対して前記加熱ローラの回転方向下流側で前記外周面に接触して配置され、前記第１の剥離爪が前記加熱ローラの外周面から離間した時に、前記加熱ローラの回転方向上流側に向けて前記外周面に摺接しながら移動する第２の剥離爪と、を具備することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明によれば、上記熱定着装置において、前記加熱ローラと前記加圧ローラに面して画像形成装置本体に設けられ常時は閉塞位置にある開閉カバーを備え、前記第２の剥離爪は、前記開閉カバーを閉塞位置から開放位置へ向けて移動する動作に連動して、前記加熱ローラと前記加圧ローラとの接触部に対して加熱ローラ回転方向下流側から上流側へ向けて前記加熱ローラの外周面を摺接しながら移動するものであることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明によれば、上記熱定着装置において、前記加熱ローラと前記加圧ローラに面して画像形成装置本体に設けられ常時は閉塞位置にある開閉カバーを備え、前記第１の剥離爪は、前記開閉カバーを閉塞位置から開放位置へ向けて移動する動作に連動して、前記加熱ローラの外周面から離間する向きに移動するものであることを特徴とする。
また、本発明の熱定着装置の処理方法によると、トナー画像が形成された記録紙を加熱ローラとこの加熱ローラに圧接する加圧ローラとの接触部の間に搬送し通過させて前記トナー画像を前記記録紙に定着する処理方法であって、前記接触部に対して記録紙送出側に配置され前記加熱ローラの外周面に対して接近離間する方向に移動可能に設けられ常時は前記加熱ローラに接近し前記接触部を通過した前記記録紙を前記加熱ローラから剥離して搬送方向下流側へ案内する第１の剥離爪が、前記加熱ローラの外周面から離間した時に、前記第１の剥離爪が前記加熱ローラの外周面に接近する位置に対して前記加熱ローラの回転方向下流側で前記外周面に接触した第２の剥離爪を前記加熱ローラの回転方向上流側に向けて前記外周面に摺接させながら移動させることを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
図中１１は画像形成装置本体の筐体で、この筐体１１の側壁部には紙ジャム処理用の例えば四角形をなす開口１２が形成されている。１３は筐体１１の開口１２を開閉するカバーで、この開閉カバー１３は下端部が筐体１１に水平に設けた枢軸１４に支持されて開口１２を閉塞する垂直な位置と開口１２を開放する本体外側へ向けて傾斜した位置との間を回動するようになっている。開閉カバー１３には水平な排紙口１５が形成されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
１６は筐体１１に設けられる本発明の熱定着装置である。この熱定着装置１６は前述した開閉カバー１３を含むが、開閉カバー１３以外の構成要素は筐体１１の内部に開口１２に面して設けられる。２１は記録紙搬送方向に対して直交方向に間隔を存して配置されて互いに連結された一対のフレームである。２２は中空をなす加熱ローラで、この加熱ローラ２２は記録紙搬送方向に対して直交する方向に配置されて、両方の端部が各フレーム２１に回転自在に支持されている。加熱ローラ２２の内部にはヒータ（図示せず）が設けられる。２３は加熱ローラ２２の下側にこれと平行に配置された加圧ローラ２３で、この加圧ローラ２３はそのローラ軸の両方の端部が各フレーム２１に支持されて図示しない弾性部材により加熱ローラ２２に押圧接触されている。そして、加熱ローラ２２が図示しない回転駆動機構により図示矢印方向へ回転されると、加圧ローラ２３が従動回転されて、トナー像が形成されて図示矢印方向から搬送されてきた記録紙Pは加熱ローラ２２と加圧ローラ２３との接触部を通過し、この通過過程で加熱および加圧されてトナー像が定着され、さらに両方のローラ２２，２３から送出されて開閉カバー１３の排紙口１５を通って画像形成装置本体の外側へ排出される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
２４は加熱ローラ２２とほぼ同じ長さを有する支持体で、これは加熱ローラ２２と加圧ローラ２３の接触部に対して記録紙送出し側（加熱ローラ２２と開閉カバー１３との間）において両ローラ２２、２３の接触部に対して上側で且つ平行に配置されている。支持体２４には長さ方向（ローラ軸方向）に間隔を存した位置に夫々加熱ローラ２２の外周面に向けて突出する第１の剥離爪２５が取付けられている。支持体２４は各フレーム２１に適宜な手段により加熱ローラ２３の外周面に対して接近、離間する方向に沿って移動可能に支持されており、第１の剥離爪２５の先端が加熱ローラ２２の外周面と加圧ローラ２３の外周面との接触部に対して上側近傍の位置（加熱ローラの外周面に接近または接触する位置）とこの位置から離れた位置との間を移動できるようになっている。なお、第１の剥離爪２５は両ローラ２２，２３の接触部を通過した記録紙Ｐを加熱ローラ２２の外周面から離して搬送方向下流側へ向けて案内する仕様となっている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
支持体２４の長さ方向両端部には各フレーム２１に取付けた引張コイルばね２６が連結されて両方のローラ２２，２３の接触部に対して離間する向きに弾性力が加えられている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
このように構成された熱定着装置の作用について説明する。  
熱定着装置が通常の定着動作を行う場合には、図１に示すように開閉カバー１３で開口１２を閉じて、各第１の規制部材４１が支持体２４と当接し、各第２の規制部材４２が各円板２７の動作部材３３に当接している。このため、支持体２４に取付けられた各第１の剥離爪２５は、夫々の先端が加熱ローラ２２の外周面と加圧ローラ２３の外周面との接触部に対して加熱ローラ回転方向下流側（上側）で接近した箇所に位置し、両方のローラ２２、２３の接触部を通過した記録紙を加熱ローラ２２の外周面から離して搬送方向下流側へ向けて案内している。また、各円板２７はねじりばね２８のばね力による回転を阻止され、第２の剥離爪３２が第１の剥離爪２５と加熱ローラ２２の外周面とが接近する位置から加熱ローラ２２と加圧ローラ２３との接触位置に対して加熱ローラ回転方向下流側へ所定角度離れて位置している。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
次いで、各第２の規制部材４２が各動作部材３３を規制する位置から外側へ移動すると、各円板２７がねじりばね２８のばね力により反時計方向へ急速に回動して、各円板２７に設けた各動作部材３３と支持体３１およびこの支持体３１に取付けられた各第２の剥離爪３２が同じ方向へ回動し、各動作部材３３が各フレーム２１に設けたストッパ３４に当接すると、各円板２７と支持体３１および各第２の剥離爪３２が停止する。各第２の剥離爪３２は先端が加熱ローラ２２の外周面を摺接しながら加熱ローラ２２の外周面と加圧ローラ２３の外周面との接触部に向けて移動し、先端がこの両ローラ２２、２３の接触部に到達する。各第２の剥離爪３２の先端が両ローラ２２、２３の接触部に接近すると、加熱ローラ２２の外周面に付着して移動できなくなっている記録紙Pを剥し始め、両方のローラ２２、２３の接触部に達すると、記録紙Pの部分が加熱ローラ２２の外周面から充分剥されながら引っかき出される。このため、操作者は加熱ローラ２２から剥離した記録紙Ｐの先端を手でつまんで両ローラ２２、２３の接触部から容易に外側へ引き出して取出すことができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
これにより操作者が開閉カバー１３を手で開放する作業を行うだけで、自動的に通常使用している第１の剥離爪２５が加熱ローラ２２から離れ、さらに第２の剥離爪３２が移動して加熱ローラ２２に付着している記録紙Ｐの先端部を加熱ローラ２２の外周面から剥離させて手で記録紙Ｐを取り易い状態にして、紙ジャムを起こしている記録紙Ｐを手で容易に取出すことができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
従って、操作者は開閉カバー１３を手で開放する作業を行うだけで第１の剥離爪２５および第２の剥離爪３２を動作させることができ、第１の剥離爪および第２の剥離爪の確実な動作を容易に実現することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
第１の剥離爪２５を動作させる手段として、開閉カバー１３、第１の規制部材４１、移動可能な支持体２４およびばね２６を組合せることにより、第１の剥離爪２５の必要な動作を簡素な構成で実現できる。第２の剥離爪３２を動作させる手段として、開閉カバー１３、円板２７、ねじりばね２８、支持体３１、動作部材３３およびストッパ３４を組合せることにより、第２の剥離爪３２の必要な動作を簡素な構成で実現できる。