【手続補正書】
【提出日】平成20年6月23日(2008.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、
被写体に対して所定のフォーカス動作を行なう第１のフォーカス制御手段と、
前記第１のフォーカス制御手段による所定のフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像手段により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する第１の画像認識手段と、
前記第１の画像認識手段により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる第２のフォーカス制御手段と、
を備え、
前記第１のフォーカス制御手段は、
前記第２のフォーカス制御手段よりも簡易又は迅速なフォーカス動作を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体を撮像する撮像手段と、
被写体に対して所定のフォーカス動作を行なう第１のフォーカス制御手段と、
前記第１のフォーカス制御手段による所定のフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像手段により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する第１の画像認識手段と、
前記第１の画像認識手段により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる第２のフォーカス制御手段と、
前記第２のフォーカス制御手段によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像手段により得られた画像データに基づいて、被写体の種類を認識する第２の画像認識手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
撮影シーンを判定する判定手段を備え、
前記第１のフォーカス制御手段は、
前記判定手段により判定された撮影シーンに対応する１箇所のレンズ位置にフォーカスレンズを移動させることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項４】
撮影シーンを判定する判定手段を備え、
前記第１のフォーカス制御手段は、
前記判定手段により判定された撮影シーンに応じたサーチ範囲及び／又はサーチ間隔で、フォーカスレンズのレンズ位置を変えていくことにより前記撮像手段により得られた画像データのＡＦ評価値を検出して、該検出した複数のＡＦ評価値に基づいてフォーカスレンズを合焦レンズ位置に移動させることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第２のフォーカス制御手段は、
フォーカスレンズのレンズ位置を変えていくとともに、前記撮像手段により得られた画像データのうち、前記第１の画像認識手段により認識された被写体位置に対応する画像データのＡＦ評価値を検出し、該検出した複数のＡＦ評価値に基づいてフォーカスレンズを合焦レンズ位置に移動させることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第１の画像認識手段は、
前記第２の画像認識手段による画像認識よりも簡易な画像認識であることを特徴とする請求項２乃至５の何れかに記載の撮像装置。
【請求項７】
ユーザが撮影を指示する撮影指示手段と、
前記撮像手段による被写体の静止画撮影を制御する撮影制御手段と、
を備え、
前記撮影制御手段は、
前記第２のフォーカス制御手段によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮影指示手段により撮影の指示があった場合には、前記撮像手段による被写体の静止画撮影を制御し、
前記第２の画像認識手段は、
前記撮影制御手段により制御された静止画撮影により得られた画像データに基づいて、被写体の種類を認識することを特徴とする請求項２乃至６の何れかに記載の撮像装置。
【請求項８】
前記撮像手段により得られた画像データを記録手段に記録する記録制御手段を備え、
前記記録制御手段は、
前記第２の画像認識手段により認識された被写体の種類に基づき、該認識された前記撮像手段により得られた画像データを分類して記録することを特徴とする請求項２乃至７の何れかに記載の撮像装置。
【請求項９】
被写体を撮像する撮像処理と、
被写体に対して簡易又は迅速なフォーカス動作を行なう第１のフォーカス処理と、
この第１のフォーカス処理によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像処理により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する画像認識処理と、
この画像認識処理により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる高精度のフォーカス動作を行なう第２のフォーカス処理と、
を含み、上記各処理をコンピュータで実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
被写体を撮像する撮像処理と、
被写体に対して所定のフォーカス動作を行なう第１のフォーカス処理と、
この第１のフォーカス処理による所定のフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像処理により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する第１の画像認識処理と、
この第１の画像認識処理により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる第２のフォーカス処理と、
この第２のフォーカス制御処理によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像処理により得られた画像データに基づいて、被写体の種類を認識する第２の画像認識処理と、
を含み、上記各処理をコンピュータで実行させることを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明による撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段と、被写体に対して所定のフォーカス動作を行なう第１のフォーカス制御手段と、前記第１のフォーカス制御手段による所定のフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像手段により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する第１の画像認識手段と、前記第１の画像認識手段により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる第２のフォーカス制御手段とを備え、前記第１のフォーカス制御手段は、前記第２のフォーカス制御手段よりも簡易又は迅速なフォーカス動作を行なうことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、請求項２記載の発明による撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段と、被写体に対して所定のフォーカス動作を行なう第１のフォーカス制御手段と、前記第１のフォーカス制御手段による所定のフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像手段により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する第１の画像認識手段と、前記第１の画像認識手段により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる第２のフォーカス制御手段と、前記第２のフォーカス制御手段によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像手段により得られた画像データに基づいて、被写体の種類を認識する第２の画像認識手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、例えば、請求項３に記載されているように、撮影シーンを判定する判定手段を備え、前記第１のフォーカス制御手段は、前記判定手段により判定された撮影シーンに対応する１箇所のレンズ位置にフォーカスレンズを移動させるようにしてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、例えば、請求項４に記載されているように、撮影シーンを判定する判定手段を備え、前記第１のフォーカス制御手段は、前記判定手段により判定された撮影シーンに応じたサーチ範囲及び／又はサーチ間隔で、フォーカスレンズのレンズ位置を変えていくことにより前記撮像手段により得られた画像データのＡＦ評価値を検出して、該検出した複数のＡＦ評価値に基づいてフォーカスレンズを合焦レンズ位置に移動させるようにしてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、例えば、請求項５に記載されているように、前記第２のフォーカス制御手段は、フォーカスレンズのレンズ位置を変えていくとともに、前記撮像手段により得られた画像データのうち、前記第１の画像認識手段により認識された被写体位置に対応する画像データのＡＦ評価値を検出し、該検出した複数のＡＦ評価値に基づいてフォーカスレンズを合焦レンズ位置に移動させるようにしてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、例えば、請求項６に記載されているように、前記第１の画像認識手段は、前記第２の画像認識手段による画像認識よりも簡易な画像認識であるようにしてもよい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、例えば、請求項７に記載されているように、ユーザが撮影を指示する撮影指示手段と、前記撮像手段による被写体の静止画撮影を制御する撮影制御手段とを備え、前記撮影制御手段は、前記第２のフォーカス制御手段によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮影指示手段により撮影の指示があった場合には、前記撮像手段による被写体の静止画撮影を制御し、前記第２の画像認識手段は、前記撮影制御手段により制御された静止画撮影により得られた画像データに基づいて、被写体の種類を認識するようにしてもよい。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、例えば、請求項８に記載されているように、前記撮像手段により得られた画像データを記録手段に記録する記録制御手段を備え、前記記録制御手段は、前記第２の画像認識手段により認識された被写体の種類に基づき、該認識された前記撮像手段により得られた画像データを分類して記録するようにしてもよい。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
上記目的達成のため、請求項９記載の発明によるプログラムは、被写体を撮像する撮像処理と、被写体に対して簡易又は迅速なフォーカス動作を行なう第１のフォーカス処理と、この第１のフォーカス処理によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像処理により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する画像認識処理と、この画像認識処理により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる高精度のフォーカス動作を行なう第２のフォーカス処理とを含み、上記各処理をコンピュータで実行させることを特徴とする。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、請求項１０記載の発明によるプログラムは、被写体を撮像する撮像処理と、被写体に対して所定のフォーカス動作を行なう第１のフォーカス処理と、この第１のフォーカス処理による所定のフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像処理により得られた画像データに基づいて、被写体位置を認識する第１の画像認識処理と、この第１の画像認識処理により認識された被写体位置の画像のピントが合う合焦レンズ位置にフォーカスレンズを移動させる第２のフォーカス処理と、この第２のフォーカス制御処理によるフォーカス動作が行なわれた後に、前記撮像処理により得られた画像データに基づいて、被写体の種類を認識する第２の画像認識処理とを含み、上記各処理をコンピュータで実行させることを特徴とする。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項１記載の発明によれば、確実に被写体位置を認識することができ、高精度に被写体にピントが合わせることができ、さらに、第１のフォーカス制御手段は、迅速に被写体に対してピントを合わすことができ、第２のフォーカス制御手段は、高精度に認識した被写体位置にピントを合わすことができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項２記載の発明によれば、確実に被写体位置を認識することができ、高精度に被写体にピントが合わせることができ、さらに、高精度に被写体の種類を認識することができる。つまり、人物、動物、植物、自動車等であるか否か等を認識し、人物である場合には誰であるか、動物である場合には、犬や猫であるか等を具体的に認識することができる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
請求項３記載の発明によれば、迅速、且つ、撮影シーンの状況に応じたオートフォーカスを行なうことできる。また、どの位置に撮影したい被写体があっても、その被写体にピントを合わすことができ、該被写体位置を認識することができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
請求項４記載の発明によれば、撮影シーンの状況に応じたコントラストＡＦ処理を迅速に行うことができる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項５記載の発明によれば、高精度に認識した被写体位置にピントを合わせることができる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
請求項６記載の発明によれば、第１の画像認識手段は、迅速に被写体の位置を認識することができ、第２の画像認識手段は、高精度に被写体の種類を認識することができる。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
請求項７記載の発明によれば、ユーザが撮影したいと思った撮影画像データに基づいて、高精度に被写体の種類を認識することができる。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
請求項８記載の発明によれば、撮影画像データを、認識した被写体の種類毎に分類することができる。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
請求項９及び１０記載の発明によれば、デジタルカメラ、パソコン等に読み込ませることにより、請求項１及び２記載の発明の撮像装置を実現することができる。