(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁ハウジング（１）と、上記絶縁ハウジング（１）の上面（１ｃ）及び下面（１ｄ）に沿って上下２列に、而も各列複数が互いに平行に形成された端子受入通路（３）の各々に挿入された端子（２）とで構成され、各端子受入通路（３）に設けたランス（８）が端子（２）の係合孔（１２）と係合していると共に、絶縁ハウジング（１）に設けられたリテーナ（４）が端子（２）と係合して、端子（２）の引き抜きが防止されている電気コネクタにおいて、
前記リテーナ（４）は、絶縁ハウジング（１）の上面（１ｃ）及び下面（１ｄ）各々に設けたヒンジ（５）によって開閉可能に設けられ、そのヒンジ（５）によって開閉されるリテーナ（４）に開閉のための適当な工具を差込可能とした工具差込口（７）が形成され、その工具差込口（７）は、当該リテーナ（４）が閉まった状態では、前端面（１ａ）側から見えるように形成され、而も上記端子（２）は、先端に設けられた略角筒状のソケット（９）と、後端に設けられて電線の芯線を圧着する略Ｕ字状としたバレル（１０）とから形成され、上記ソケット（９）とバレル（１０）の間の中間部は、上方が開放した略Ｕ字形の断面とされて上記中間部の両側壁から上記リテーナ（４）に対する一対の係合突片（１３）が上方に突出し、上記両係合突起（１３）には、長手方向と垂直な縦方向に延在し剛性を強化するための補強ビード（１４）が形成されると共にその後端には、閉止時における各リテーナ（４）前端と係合する逆テーパ縁（１５）が上記垂直な線に対し後端側に傾くように形成されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記工具差込み口（７）は、前記リテーナ（４）が開放された状態では、前記リテーナ（４）の後端側から前記工具を差込み可能に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電線の端部に接続して使用する電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気コネクタとして、絶縁ハウジングと、絶縁ハウジングの端子受入通路に挿入された端子とで構成され、端子受入通路に設けたランスが端子の係合孔と係合していると共に、絶縁ハウジングの側壁に開閉可能に設けられたリテーナが端子の係合突片と係合して、端子の引き抜きが防止されている構成の電気コネクタが公知である。リテーナを開放した状態で、電線の端部に接続された端子を端子受入通路に絶縁ハウジングの後端側から挿入してランスと端子の係合孔を１次係合させ、次いで、リテーナを閉じることによって端子の係合突片にリテーナを２次係合させて組み立てられるようにしたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような構成の電気コネクタにおいて、端子を絶縁ハウジングに組み立てた後に、端子を絶縁ハウジングから引き抜く必要が生じた場合には、前記の組立順序と逆の順序で、先ず、リテーナを開放した後、ランスを適当な工具で操作して端子の係合孔との係合を外す必要がある。このような引き抜きの作業は、通常、電気コネクタのユーザサイドで必要になるものであるが、端子とランスの係合は一般に周知であるので、係合の解除操作も容易に行われているが、リテーナと絶縁ハウジングの結合構造には様々なものがあるために、どこからリテーナを外すのかが一見して判らないなど、リテーナの係合解除の方法が判然としないという問題点があった。このような問題点のため従来のこの種の電気コネクタの使い易さが損なわれていた。
次ぎに、リテーナと端子の係合突片の係合を強固なものとするために、従来の電気コネクタでは、係合突片の厚さを必要な強度が得られるような厚さとしていたが、電気コネクタの小型化に従って、端子も小型化されて、端子を構成する金属板が薄くなる結果、必要な強度が得難くなってきている問題点があった。
【０００４】
この発明は斯かる問題点に鑑みてなされたもので、リテーナの操作が容易であり、且つ、リテーナと端子の係合突片の係合が強固にできるようにした電気コネクタを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記の目的のもとになされたこの発明の電気コネクタは、リテーナに適当な工具の差込口を設けると共に、リテーナと係合する端子の係合突片をビードで補強したものである。
【０００６】
即ち請求項１の発明は、絶縁ハウジングと、上記絶縁ハウジングの上面及び下面に沿って上下２列に、而も各列複数が互いに平行に形成された端子受入通路の各々に挿入された端子とで構成され、各端子受入通路に設けたランスが端子の係合孔と係合していると共に、絶縁ハウジングに設けられたリテーナが端子と係合して、端子の引き抜きが防止されている電気コネクタにおいて、前記リテーナは、絶縁ハウジングの上面及び下面各々に設けたヒンジによって開閉可能に設けられ、そのヒンジによって開閉されるリテーナに、開閉のための適当な工具を差込可能とした工具差込口が形成され、その工具差込口は、当該リテーナが閉まった状態では、前端面側から見えるように形成され、而も上記端子は、先端に設けられた略角筒状のソケットと、後端に設けられて電線の芯線を圧着する略Ｕ字状としたバレルとから形成され、上記ソケットとバレルの間の中間部は、上方が開放した略Ｕ字形の断面とされて上記中間部の両側壁から上記リテーナに対する一対の係合突片が上方に突出し、上記両係合突起には、長手方向と垂直な縦方向に延在し剛性を強化するための補強ビードが形成されると共にその後端には、閉止時における各リテーナ前端と係合する逆テーパ縁が上記垂直な線に対し後端側に傾くように形成されていることを特徴とする電気コネクタである。
【０００７】
そして請求項２の発明は、前記工具差込み口は、前記リテーナが開放された状態では、前記リテーナの後端側から前記工具を差込み可能に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【０００８】
この発明の電気コネクタにおいては、リテーナに開閉のための適当な工具を差込可能とした工具差込口が形成されているので、電気コネクタのユーザは一見してリテーナの開閉構造を把握することが可能であり、容易に取り扱うことができる。また、端子の中間部両側壁から上方に突出した一対の係合突片が補強ビードで補強されているので、電気コネクタの小型化によって端子を構成する金属板が薄くなったとしても、上記係合突片の強度が補強され、リテーナとの間で強固に係合して端子の引き抜き力に確実に対抗することができる。更に、端子の係合突片の係合縁を逆テーパ縁とすると、端子に引き抜き力が作用した時、この逆テーパ縁が閉止時におけるリテーナの前端に対して端子側に引込む作用をするので、誤ってリテーナが開放するのを防止して、端子とリテーナの係合を確実に維持することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。
【００１０】
図１は実施形態の電気コネクタを断面で表したもので、絶縁ハウジング１と複数の端子２とで構成されている。絶縁ハウジング１は、図２乃至図５に示したような形状に、絶縁性のプラスチックスが成形されたもので、前端面１ａと後端面１ｂの間に複数の端子受入通路３が、互いに平行にして２列に形成されている。そして、各列の端子受入通路３の外側に、絶縁ハウジング１の上面１ｃ及び下面１ｄの一部で構成したリテーナ４が絶縁ハウジング１の上面１ｃ及び下面１ｄの後端側に設けたヒンジ５から矢示６のように開閉可能に設けてある。このリテーナ４は、絶縁ハウジング１の対向する上面１ｃ及び下面１ｄのそれぞれに設けてあり、一つのリテーナ４が一方の列の複数の端子受入通路３に対応できるようにしてある。リテーナ４の中央には、図１及び図６のように、角孔でなる工具差込口７が形成してあり、この工具差込口７に、ドライバなどの適当な工具が差込可能としてある。
【００１１】
各端子受入通路３内には、端子受入通路３に沿って前端面１ａに向って、片持状としたランス８が設けてあり、ランス８の先端部８ａが端子受入通路３内に突出させてある。
【００１２】
端子２は、薄い金属板を図８乃至図１０のような形状に打ち抜き成形したものである。図において、右側が先端、左側が後端である。先端には略角筒状のソケット９が形成されている。後端には電線の芯線に圧着するための略Ｕ字状としたバレル１０と、電線の被覆に圧着するための略Ｕ字状としたストレインレリーフ１１とが並べて設けてある。ソケット９の底壁９ａは一部が開口させてあり、前記端子受入通路３に設けたランス８の先端部８ａに対する係合孔１２としてある。また、ソケット９とバレル１０の間の、端子２の中間部は略Ｕ字形の断面とされ、この中間部の側壁の一部から、前記リテーナ４に対する係合突片１３が突出させてある。この係合突片１３は、縦方向（端子２の長手方向に垂直の方向）に補強ビード１４が形成されて剛性が強化されている。また、前記リテーナ４と係合する係合縁である、係合突片１３の後端側の側縁が、端子２の長手方向に垂直な線に対し後端側に傾く逆テーパ縁１５としてある。
【００１３】
上記のような端子２に電線１６の端部を接続した後、端子２を絶縁ハウジング１の端子受入通路３に、絶縁ハウジング１の後端面１ｂ側から挿入して、この電気コネクタが組み立てられる。始めに示した図１はこの組み立てられた状態の断面図である。端子２を挿入する際には、絶縁ハウジング１の上面１ｃ及び下面１ｄの一部で構成したリテーナ４を、図１乃至図７に示してあるように開放した状態とする。この状態で端子２を端子受入通路３に挿入すると、端子２の先端側のソケット９の底壁がランス８に沿って進入してランス８を変形させ、ソケット９の底壁に形成した係合孔１２とランス８の先端部８ａが対向すると、変形したランス８が復元して先端部８ａが係合孔１２内に突入して、端子２に１次係合する。
【００１４】
各端子受入通路３にそれぞれ端子２を上記のようにして挿入してランス８で１次係合させた後、リテーナ４を図１のように閉じることによって、リテーナ４の前端を、挿入された端子２の係合突片１３の逆テーパ縁１５に係合させることで組立を完了することができる。上記のように組み立てられた電気コネクタは、端子２のソケット９に形成した係合孔１２にランス８が係合していると共に、係合突片１３にリテーナ４が係合しており、端子２の引き抜きが防止される。特に、係合突片１３には補強ビード１４が設けられて剛性が強化されているので、薄い金属板で成形された端子２であっても、引き抜きの力で変形することが防止されてリテーナ４との係合を確実に保持し、ランス８と係合孔１２の係合と共同して引き抜き力に確実に対抗することができる。
【００１５】
係合突片１３に形成した逆テーパ縁１５は、端子２に加わえられた引き抜き力が係合突片１３からリテーナ４に伝達される際に、矢示１７のように、リテーナ４を端子２側に引込む方向の力で伝達する作用をする。従って、リテーナ４が不用意に開放されることが防止され、係合突片１３の強化された剛性と相俟って、リテーナ４と係合突片１３の係合を確実に維持することができる。
【００１６】
端子受入通路３に挿入した端子２を引き抜く時は、リテーナ４を開放して、係合突片１３との係合を解除すると共に、絶縁ハウジング１の前端面１ａ側から端子受入通路３内にドライバなどの適当な工具を挿入してランス８と係合孔１２の係合を解除しつつ、電線１６を介して端子２を引き抜くようにする。リテーナ４には工具差込口７が形成してあるので、コネクタのユーザは一見してリテーナ４の開閉構造を理解することができ、工具差込口７にドライバなどの適当な工具を差し込んで容易にリテーナ４の開放作業をすることができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上に説明の通り、この発明によれば、リテーナに工具差込口を形成したので、リテーナの開放作業を誤り無くしかも容易にできると共に、リテーナと係合する端子の係合突片は補強ビードで剛性を強化したので、端子の引き抜き力に確実に対抗できるようになり、取り扱い易く且つ信頼性の高い電気コネクタを提供することができる。また、端子に設けた係合突片のリテーナと係合する係合縁を逆テーパ縁とすることで、引き抜き力が作用した時にはリテーナの不用意な開放を防止でき、リテーナと係合突片の係合を確実に維持して引き抜きに対抗することができる。実施形態で説明したように、複数の端子受入通路に対して一つのリテーナを開閉可能とすると、リテーナの操作が簡略になり、組立の作業性を良くすることができる。また、端子受入通路を２列に形成することで、多極でしかも取り扱い易く且つ信頼性の高い電気コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施形態の、絶縁ハウジングと端子の相対関係を説明するための断面図である。
【図２】  実施形態の絶縁ハウジングの正面図である。
【図３】  同じく絶縁ハウジングの側面図である。
【図４】  同じく絶縁ハウジングの平面図である。
【図５】  同じく絶縁ハウジングの背面図である。
【図６】  図２のＡ−Ａ線に沿って示した断面図である。
【図７】  図３のＢ−Ｂ線に沿って示した断面図である。
【図８】  実施形態の端子の平面図である。
【図９】  同じく端子の正面図である。
【図１０】  同じく端子の底面図である。
【符号の説明】
１          絶縁ハウジング
１ａ        絶縁ハウジングの前端面
１ｂ        絶縁ハウジングの後端面
１ｃ        上面
１ｄ        下面
２          端子
３          端子受入通路
４          リテーナ
５          ヒンジ
７          工具差込口
８          ランス
８ａ        ランスの先端部
９          ソケット
１０        バレル
１１        ストレインレリーフ
１２        係合孔
１３        係合突片
１４        補強ビード
１５        逆テーパ縁
１６        電線
【図１】
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【図２】
0004168478.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004168478.tif 000008
【図８】
0004168478.tif 000009
【図９】
0004168478.tif 000010
【図１０】
0004168478.tif 000011