(57)【要約】本発明は、例えば電子タバコ（本明細書においては「イーシガレット」と称する）等の喫煙物品と、それと共に、またはその中において使用するための流体リザーバとに関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の二成分繊維を有する要素を備え、また、任意に流体を備える流体リザーバ。
【請求項２】
前記要素が多孔性である、請求項１に記載の流体リザーバ。
【請求項３】
前記要素は、長手方向に延在する（例えば、ロッド形状の）要素である、請求項１または２に記載の流体リザーバ。
【請求項４】
前記二成分繊維は、前記要素を長手方向に貫通する少なくとも１つのチャネルを画定する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の流体リザーバ。
【請求項５】
前記要素が長手方向に延在する管状要素である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の流体リザーバ。
【請求項６】
複数の二成分繊維を有する長手方向に延在する管状要素を備え、また、任意に（例えば、前記要素上または要素内に配置された）流体を備える流体リザーバ。
【請求項７】
前記要素が多孔性である、請求項６に記載の流体リザーバ。
【請求項８】
前記二成分繊維は、或る材料からなるコア（第１の成分）を含み、該コアは、別の材料からなるシース（第２の成分）によって包囲されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の流体リザーバ。
【請求項９】
前記二成分繊維は、ポリプロピレンまたはポリブチレンテレフタレートからなるコア（第１の成分）を備え、該コアは、ポリエチレンテレフタレートまたはその共重合体からなるシース（第２の成分）によって包囲されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の流体リザーバ。
【請求項１０】
前記二成分繊維は、１０〜３０ミクロン、好ましくは２０ミクロンの平均直径を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の流体リザーバ。
【請求項１１】
前記長手方向に延在する要素は、０．０５〜０．５０ｇ／ｃｃ、好ましくは０．１０〜０．４４ｇ／ｃｃ、好ましくは０．１５〜０．３０ｇ／ｃｃ、好ましくは０．１７〜０．２６ｇ／ｃｃ、例えば０．２１ｇ／ｃｃの接着繊維密度を有する複数の二成分繊維を備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の流体リザーバ。
【請求項１２】
０．１７〜０．２６ｇ／ｃｃの接着繊維密度を有する複数の二成分繊維を有する多孔性要素を備え、また、任意に流体を備える流体リザーバ。
【請求項１３】
１種類以上の溶剤ならびに風味剤および／またはニコチンを含む流体を備える、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の流体リザーバ。
【請求項１４】
明細書において添付の図１を参照して実質的に記載された流体リザーバ。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の流体リザーバを備える喫煙物品。
【請求項１６】
明細書において添付の図２を参照して実質的に記載された喫煙物品。
【請求項１７】
複数の二成分繊維を有する要素を備え、また、任意に流体を備える流体リザーバを含む喫煙物品。
【請求項１８】
ハウジングと、
発熱体と、
少なくとも前記発熱体のための電源と、
流体リザーバと、
前記流体リザーバから前記発熱体に流体を移送するウィッキング要素と、
を備える喫煙物品であって、
前記流体リザーバは、複数の二成分繊維を有する要素を備え、また、任意に流体を備える喫煙物品。
【請求項１９】
ハウジングと、
発熱体と、
少なくとも前記発熱体のための電源と、
流体リザーバと、
前記流体リザーバから前記発熱体に流体を移送するウィッキング要素と、
を備える喫煙物品であって、
前記流体リザーバは、複数の二成分繊維を有する長手方向に延在する管状要素を備え、また、任意に流体を備える喫煙物品。
【請求項２０】
電子タバコ（イーシグまたはイーシガレット）、パーソナルヴェポライザー（ＰＶ）、または電子ニコチン伝達システム（ＥＮＤＳ）である、請求項１５〜１９のいずれか一項に記載の喫煙物品。
【請求項２１】
前記発熱体は、抵抗が２．２０〜２．５Ω（例えば、２．３８Ω）の抵抗線を備え、前記抵抗線は、巻数が６〜８、好ましくは７回のコイルまたは弦巻線として形成されている、請求項１８または１９に記載の喫煙物品。
【請求項２２】
抵抗が２．２０〜２．５Ω（例えば、２．３８Ω）の抵抗線を備え、前記抵抗線は、巻数が６〜８、好ましくは７回のコイルまたは弦巻線として形成されている、喫煙物品用発熱体。
【請求項２３】
複数の二成分繊維を備える要素の使用方法であって、前記要素を喫煙物品用流体リザーバとして使用する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電子タバコ（本明細書においては「イーシガレット」と称する）等の喫煙物品と、それと共に、またはその中において使用するための流体リザーバとに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子タバコまたはイーシガレットは、ユーザが擬似的に喫煙できる、周知のタイプのミスト発生装置である。イーシガレットは、吸入時において、付随する臭いを発生させることなしに、タバコの煙の感覚と、多くの場合風味とを再現することができる蒸気を生成する。イーシガレットは、熱および気流を利用して、多くの場合ニコチンおよび様々な風味を含む溶液を気化し、消費者に伝達する。
【０００３】
イーシガレットは、一般的に、バッテリー、アトマイザー、およびカートリッジの３つの主要部分からなっており、使い捨てまたは繰り返し使用可能な装置のどちらとしても利用可能である。イーシガレットは、１個、２個、または３個の部品からなる装置として供給されることができ、例えば、二部品装置においては、アトマイザーおよびカートリッジが１つのユニットに組み合わせられている（カトマイザーとしても知られている）。一般的に、バッテリー収容部は、流量センサおよび表示灯を含む一方、アトマイザーは、典型的には、発熱体に近接する多孔質体からなっており、（流量センサが吸入し始めたことを検知すると）リザーバから移送される液体を、ユーザに供給する蒸気に変換する発熱体に供給することができる。カートリッジは、アトマイザーに接続しており、通常、イーリキッドとして知られている、グリセロールもしくはプロピレングリコールまたはそれらの混合物等の溶剤と共に、水、様々な風味剤、およびニコチンを収納するリザーバを備える。アトマイザーは、リザーバと接触する多孔質体であり、溶液の流路に対する表面積が大きくなるように設計されている。発熱体は、アトマイザーと直接接触していても、アトマイザーから離れていてもどちらでもよい。装置を吸入すると、流量センサにより発熱体が作動し、アトマイザーを加熱して、あるいは、加熱空気がアトマイザー上を通過して、いくらかの液体を蒸気に変換し、ユーザに伝達する。
【０００４】
イーシガレットは、近年、急速に人気が高まったが、顧客満足度に関して様々な短所が存在する。特に、電子タバコは、ユーザに伝達される風味の強度の制御に関して、普通のタバコと比較してより変動する点が挙げられる。特にアトマイザーの設計に関して、これらの問題に対処するために様々な改善が提案されてきたが、そのような製品に関連して、ミストの不十分な伝達という問題が残っている。変動性における更なる問題として、（電池切れ、またはリザーバの枯渇のいずれかにより）装置が作動しなくなるまでに、消費者がイーシガレットから得ることができる吸入回数が挙げられる。該装置から得ることができる吸入回数は非常に変動するため、消費者にとっては苛立たしい。本発明は、吸入毎の風味の伝達および装置から得ることができる合計の吸入回数に関して、より再現性のあるミスト発生装置を提供することによって、これら両方の問題に対処する。
【０００５】
現行の電子タバコは、多数の手段を利用して、典型的には１〜１０％のニコチンを含有するイーリキッドを保持および放出する。蒸気にニコチンを効率的に伝達することが、消費者にとって望ましい主なメトリックのうちの１つである。現行の製品は、リザーバにおける２つの主なタイプであるタンクまたは繊維質リザーバのうち一方を利用して、液体を保持している。本発明は繊維質リザーバの改善に関するものである。
【０００６】
繊維質リザーバは、単一または複数構成のどちらでもよい。単一構成リザーバは、典型的には、液体を保持する構造となるようカレンダー処理された、または、ニードルパンチ処理が施された不織バットからなる。この構造体は、厚さが１ｍｍ超の高ロフトまたは厚さが１ｍｍ未満の低ロフトとして画定され得る。単一構成リザーバは、（スリーブおよびスリーブ内に配置された発熱体を中心とする）一層、または材料を巻くことによって構成した複数層のいずれかを有する。複数層からなる構造体は、液体担持容量が増加するという長所を有するが、ニコチン溶液の放出において、高い変動性をもたらす。更に、材料を巻き工程によって螺旋状にするため、その組立は自動化に適していない。ニコチンの放出における変動性を低減し、伝達効率を改善するためのこれまでの試みとして、低ロフト材料からなる内部リザーバと、高ロフト材料からなる外部部品とを備える複数構成リザーバがある。高ロフト材料は液体保持媒体としての役割を果たす一方、低ロフト材料はミスト発生装置に対して溶液を迅速に放出する。しかしながら、この構造体も最適な特性を提供するわけではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第5607766号明細書
【特許文献２】米国特許第6103181号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
自動製造することができ、かつ、ニコチンおよび他の成分を発熱体に多くかつ一定に伝達することが可能であり、続いて、蒸気状態に変換して、ユーザに伝達することができるリザーバを有することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明により、複数の二成分繊維を有する（例えば、複数の二成分繊維から形成された）（例えば、多孔性）要素を備え、また、任意に（例えば、要素上または要素内に配置された）流体を備える（例えば、電子タバコ等の喫煙物品用）流体リザーバを提供する。
【００１０】
要素は、長手方向に延在する（例えば、ロッド形状の）要素であることが好ましい。この長手方向に延在する要素は、要素の長手方向に延在する少なくとも１つのチャネルを画定する複数の二成分繊維を備えることが好ましい。このチャネル（または各チャネル）は、要素の全長に沿って延在することが好ましい。長手方向に延在する要素は、要素の（例えば、要素を通じて）長手方向に延在する２つ以上のチャネルを画定する複数の二成分繊維を備えていてもよい。
【００１１】
長手方向に延在する要素は、（例えば、円形断面を有する）略円筒状であってもよい。一実施例において、長手方向に延在する要素は、（例えば、環状の断面を有する）管状要素である。長手方向に延在する要素は、均一な断面を有することが好ましい。長手方向に延在する要素は、長手方向に突出した要素であってもよい。
【００１２】
本発明により、更なる態様において、複数の二成分繊維を有する（例えば、複数の二成分繊維から形成された）長手方向に延在する（例えば、環状の断面からなる）（例えば、多孔性）管状要素を備え、また、任意に（例えば、要素上または要素内に配置された）流体を備える（例えば、イーシガレット等の喫煙物品用）流体リザーバを提供する。管状要素を形成する二成分繊維は、管状要素の（例えば、管状要素を通じて）長手方向に延在する、円形断面からなる単一の中空のチャネルを画定する。この中空のチャネルは、要素の全長に沿って（例えば、要素の全長を通じて）延在することが好ましい。
【００１３】
本発明の流体リザーバ[（例えば、多孔性）要素や（例えば、多孔性）管状要素]は、７〜８ｍｍ（例えば、７．５ｍｍ）の外径を有することができる。また、本発明の流体リザーバ（管状要素）は、３．０〜５．０ｍｍ（例えば、４．２５ｍｍ）の内径を有することができる。本発明の流体リザーバ（管状要素）は、１．２５ｍｍ以上の壁厚（即ち、内径と外径との間における差異の半分）を有することができる。本発明の流体リザーバ（管状要素）は、２８〜３８ｍｍ、例えば３３ｍｍの長さを有することができる。流体リザーバは、喫煙物品のハウジング内または本体に収まるように寸法決めされており、喫煙物品の別の構成要素がチャネル内に配置されている場合、それらを包囲することができる。
【００１４】
要素（例えば、管状要素）は多孔性であることが好ましい。
【００１５】
要素（例えば、管状要素）は自立していることが好ましい。
【００１６】
流体リザーバは、（例えば、離間した）接触点において相互に接合されて、（例えば長手方向に延在する、例えば管状、または、例えば多孔性）要素を形成する複数の二成分繊維（例えば、シースコア型二成分繊維）を備える。二成分繊維を構成する材料の選択が、ニコチン液に対する繊維性流体リザーバの熱安定性および化学的適合性を画定する。繊維のサイズおよび形状に関する繊維の特徴は、要素／リザーバの気孔率および毛細管現象を画定し、同様に、ニコチン保持容量およびニコチンが（アトマイザーに）放出される比率を規定する。流体リザーバが電子タバコ用ニコチン貯蔵庫および伝達部品としての役割を果たすことが可能であることを理解されよう。
【００１７】
二成分繊維は、例えば、特許文献１から周知である。本明細書において、「二成分繊維」という用語は、繊維の長さに沿って延在する断面を有するとともに２つの成分を備える繊維であって、２つの成分が比較的明瞭な成分領域に分割されている繊維を意味する。二成分繊維という用語は、或る材料からなるコア（第１の成分）を含み、該コアが、別の材料からなるシース（第２の成分）によって包囲されている繊維を含む。そのようなシースコア型配置は、（酢酸セルロース等の）単成分繊維を別の成分（例えば、可塑剤）によってコーティングした構成を含んでもよい。二成分繊維という用語は、繊維の長さに沿って延在する断面が、並んで、あるいは一層毎に配置された２つの成分を含むもの、繊維の長さに沿って延在する断面が、第２の成分（海）内の離散的な領域（島）として配置される第１の成分を含むもの、および、繊維の長さに沿って延在する断面が、（例えば、異なる成分からなるスライスを交互に有するパイのように見える）楔形セグメントを交互に配置した成分を含むもの等、別の配置も含む。
【００１８】
二成分繊維は、或る材料からなるコア（第１の成分）を含み、該コアは、別の材料からなるシース（第２の成分）によって包囲されていることが好ましい。
【００１９】
二成分繊維は、ポリプロピレンまたはポリブチレンテレフタレートからなるコア（第１の成分）を備え、該コアは、ポリエチレンテレフタレートまたはその共重合体からなるシース（第２の成分）によって包囲されていることが好ましい。別の実施例において、コアまたはシースは、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、エチレン／アクリル酸共重合体およびこれらの塩、エチレン／メタクリル酸共重合体およびこれらの塩、エチレン−酢酸ビニル、可塑化された酢酸セルロース、ポリスチレン、ポリスルホン、ポリフェニレンスルフィド、ポリアセタール、並びに、ポリエチレングリコールのブロック共重合体、これらの共重合体、およびこれらの誘導体を含む重合体からなるグループから選択した重合体であり得る。
【００２０】
二成分繊維は、２〜５０ミクロン、好ましくは５〜４０ミクロン、より好ましくは１０〜３０ミクロン、より好ましくは１５〜２５ミクロン、例えば２０または２５ミクロンの平均直径を有することができる。二成分繊維は、５〜３０ミクロン、例えば１０〜２０ミクロン、例えば１５ミクロンの平均直径を有することができる。
【００２１】
長手方向に延在する要素は、０．０５〜０．５０ｇ／ｃｃ、好ましくは０．１０〜０．４４ｇ／ｃｃ、好ましくは０．１５〜０．３０ｇ／ｃｃ、好ましくは０．１７〜０．２６ｇ／ｃｃ、例えば０．２１ｇ／ｃｃの接着繊維密度を有する複数の二成分繊維を有することができる。
【００２２】
本発明によれば、更なる態様において、０．１７〜０．２６ｇ／ｃｃの接着繊維密度を有する複数の二成分繊維を有する多孔性要素を備え、また、任意に流体を備える流体リザーバを提供する。
【００２３】
本発明によるリザーバの主な利点として、それらを再現性の高い仕様で大量製造することができ、かつ、イーシガレットの製造に容易に組み込むことができる点が挙げられる。本発明のリザーバは、有利には、より良好な「抽出効果」を提供することができる。即ち、使用時において、従来のリザーバを用いるよりも、より多くの流体をリザーバから移送させることができる。更に、有利には、本発明のリザーバは、バージン繊維から形成することができ、かつ／または、帯電防止剤、潤滑剤、接着剤、または界面活性剤等の任意の加工助剤を使用する必要もない。即ち、本発明のリザーバは、自身が保持する液体の化学的性質に対して不活性である、または、干渉しない。
【００２４】
長手方向に延在する要素は、例えば、特許文献１または特許文献２に記載の工程と同様に、メルトブロー法によって形成することができる。特許文献１は、典型的に、ポリエチレンテレフタレートからなるシースによって包囲されたポリプロピレンまたはポリブチレンテレフタレートからなるコアを備える、メルトブローされた二成分繊維の製造および使用について開示している。特許文献２は、同一の金型から押し出された異なる特性の繊維（例えば、異なる単成分繊維、異なる二成分繊維、またはそれらの混合物）からなる、メルトブローされたバイモーダル繊維の製造および使用について開示している。これらの文献は、そのようなメルトブロー法を使用して繊維からなるウェブまたはロービングを形成し、続いて、熱成形技術によってこれらから三次元網目を形成する方法について記載している。そのような熱成形技術が三次元の管状構造体を製造するのに適していることは周知である。本発明において、前述したメルトブロー法を利用することによる更なる利点として、リザーバ壁から蒸気内に潜在的に伝達され得る接合剤や可塑剤を使用しない点が挙げられる。リザーバ（二成分繊維）は、メルトブロー法によって形成されることが好ましい。
【００２５】
本発明の態様において使用するための長手方向に延在する要素を、メルトブロー法に基づくものとは別の技法を用いて製造することも可能であることを理解されよう。例えば、当技術分野において周知のように、長手方向に延在する要素は、コーティングされた（二成分）繊維を形成するように、トリアセチン（または別の可塑剤）によって可塑化された酢酸セルロース（または別の単成分繊維）を有することもできる。別の形態の不織技術を用いて、二成分繊維からなるウェブまたはロービングを製造し、続いて、これらを熱接着あるいは化学結合する、または望ましく接着した三次元の長手方向に延在する要素を形成することも可能である。
【００２６】
流体は液体であることが好ましい。流体は、電子タバコにおいて使用することが知られている、任意の流体（例えば、イーリキッド）であることができる。流体は、溶剤（例えば、グリセロール、プロピレングリコール、または水のうち１種類以上）を含んでもよい。流体は、（例えば、溶剤に溶解した）風味剤および／またはニコチンを含み得る。流体はニコチン１〜１０重量％を含み得る。
【００２７】
本発明によれば、更なる態様において、複数の二成分繊維を有する（例えば、複数の二成分繊維から形成された）（例えば、多孔性）要素を備え、また、任意に（例えば、要素上または要素内に配置された）流体を備える流体リザーバを備える喫煙物品を提供する。
【００２８】
本発明によれば、更なる態様において、ハウジングと、（例えば、該ハウジング内に配置された）発熱体と、（例えば、該ハウジング内に配置された）少なくとも該発熱体のための電源と、（例えば、該ハウジング内に配置された）流体リザーバと、流体リザーバから発熱体に流体を移送するウィッキング要素とを備える喫煙物品を提供する。流体リザーバは、複数の二成分繊維を有する（例えば、複数の二成分繊維から形成された）（例えば、多孔性）要素を備え、また、任意に（例えば、要素上または要素内に配置された）流体を備える。
【００２９】
本発明によれば、更なる態様において、ハウジングと、（例えば、該ハウジング内に配置された）発熱体と、（例えば、該ハウジング内に配置された）少なくとも該発熱体のための電源と、（例えば、該ハウジング内に配置された）流体リザーバと、流体リザーバから発熱体に流体を移送するウィッキング要素とを備える喫煙物品を提供する。流体リザーバは、複数の二成分繊維を有する（例えば、複数の二成分繊維から形成された）長手方向に延在する（例えば、多孔性の）（例えば、環状の断面を有する）管状要素を備え、また、任意に（例えば、要素上または要素内に配置された）流体を備える。この態様において、管状要素を形成する二成分繊維は、管状要素の（例えば、管状要素を通じて）長手方向に延在する円形断面からなる単一の中空チャネルを画定することができる。
【００３０】
本発明の態様において、流体リザーバは、本明細書において記載または開示した、任意のリザーバであってよい。ウィッキング要素（ウィック）は、リザーバから流体（例えば、液体）を引き込み、加熱コイルに接触させる。イーシガレット用ウィックは周知であり、多様な供給者から入手可能であって、綿、ガラス繊維、シリカ、または様々な厚さのステンレス鋼等の多様な材料から製造することができる。
【００３１】
喫煙物品は、電子タバコ（イーシグあるいはイーシガレット）、パーソナルヴェポライザー（ＰＶ）、または電子ニコチン伝達システム（ＥＮＤＳ）であることが好ましい。
【００３２】
本発明によれば、更なる態様において、複数の二成分繊維を有する（例えば、複数の二成分繊維から形成された）（例えば、多孔性）要素の使用方法であって、前記要素を喫煙物品［例えば、電子タバコ（イーシグまたはイーシガレット）、パーソナルヴェポライザー（ＰＶ）、または電子ニコチン伝達システム（ＥＮＤＳ）］用流体リザーバとして使用する方法を提供する。
【００３３】
本発明によれば、更なる態様において、抵抗が２．２０〜２．５Ω（例えば、２．３８Ω）の抵抗線を備える、喫煙物品［例えば、電子タバコ（イーシグあるいはイーシガレット）、パーソナルヴェポライザー（ＰＶ）、または電子ニコチン伝達システム（ＥＮＤＳ）］用発熱体を提供する。この抵抗線は、巻数が６〜８、好ましくは７回のコイルまたは弦巻線として形成される。発熱体は、本発明の全態様による喫煙物品およびその他の喫煙物品と併せて使用され得る。
【００３４】
本発明を、以下の実施例および添付図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施例による（ノンスケールの）リザーバの概略図である。
【図２】（本発明の一実施例によるリザーバを含む）本発明の一実施例によるイーシガレットの簡略展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１は、本発明の一実施例による流体リザーバ１２を示す。このリザーバ１２は、（外径が７．５ｍｍかつ内径が４．２５ｍｍの）環状の断面を有し、かつ、複数の二成分繊維から形成された、長さが３３ｍｍの長手方向に延在する管状要素２０を備える。管状要素を形成する二成分繊維は、要素を長手方向に貫通している、（直径が４．２５ｍｍの）円形断面からなる（単一の）中空の円筒形チャネル２１を画定している。要素２０は均一な断面を有しているため、円形断面からなる（単一の）中空の円筒形チャネル２１は、管状要素２０の全長に亘って延在していることを理解されよう。
【００３７】
管状要素２０は、特許文献１に記載の工程を用いて形成される。ポリエチレンテレフタレートからなるシースによって包囲されたポリプロピレンからなるコアを有する複数の二成分繊維を、メルトブロー法を用いて製造した。続いて、可塑化された酢酸セルロースからなるシガレットフィルタエレメントを製造することで知られているのと同様の装置を利用して、このウェブから管状ロッドを形成した。そのようにして製造した管状ロッドを個々の複数の製品ロッドに切断し、続いて、それぞれを長さが３３ｍｍの個別の管状要素２０に切断した。
【００３８】
管状要素２０の平均重量は０．２０５ｇである。これは、長手方向に延在する管状要素２０において、０．２１ｇ／ｃｃの接着繊維密度を提供する。勿論、例えば、圧力損失を低減した要素における場合等、条件に合致するよう重量および密度を調整することも可能であることを理解されよう。
【００３９】
管状要素２０に、２％のニコチンを含有する１．２ｇのプロピレングリコールからなる流体（イーリキッド）を充填した。
【００４０】
図２は、本発明によるリザーバ１２を含む、本発明による電子タバコの簡略展開図である。図示した１本の使い捨て装置の構造は、非常に一般的であり、かつ、同一の基本構造を有する製品における多数の実施例が、先行技術において既知である。
【００４１】
イーシガレット装置は、ハウジングである管状体１内に包囲されている。図２から分かるように、管状体１の一端部（上流端）には、（環状のシリコーンキャップ４内にあるエンドキャップ２の直下流側に配置された）流量センサ３により、ユーザが管状体の下流端（口端）を吸入していることを検知すると点灯するＬＥＤエンドキャップ２を備える。センサ３およびキャップ４の下流に位置する３．７Ｖの円筒形リチウムイオン電池５は、装置に電力を供給し、電池５の下流には円筒形電池シール６を有する。電池シール６の下流にはヒーター（発熱体）８が管状のガラス繊維からなるスリーブ９内に収納され、かつ、保護されている。例えば綿からなるウィック（ウィッキング要素）１０は、スリーブ９にある孔部を貫通し、また、管状スリーブ９およびウィック１０は、スリーブが図１を参照して上述したものである本発明の管状リザーバ１２によって包囲されている。イーシガレット装置を組み立てる時、ウィックが（スリーブ９内の）ヒーター８とそれを包囲するリザーバ１２との両方に接触するように、リザーバ１２は、スリーブ９にある孔部を貫通するウィックを有する管状スリーブ９およびその内部に配置されたヒーター８を包囲し、かつ収納することを理解されよう。特に、管状リザーバ１２の内径および外径は、管状スリーブ９およびウィック１０（および、存在する場合はスリーブ１１）がリザーバ１２のキャビティ内にぴったりと一致し、かつ、リザーバ１２がハウジング体１内にぴったりと一致するように、寸法決めされることも理解されよう。多孔性であるリザーバ１２は、イーリキッドを保持している。いくつかの実施形態において、リザーバ１２とスリーブ９との間に配置された更なる綿スリーブ１１を備えることもできるが、これは任意である（図２参照）。リザーバ１２／管状スリーブ９／ヒーター８からなるアセンブリの下流には、衛生および利便性のため、口端部にエンドキャップ１３と共に更なるシール７が設けられている。
【００４２】
周知の通り、使用時には、ユーザが製品（口部にあるエンドキャップ１３）を吸うことで、センサ３によりヒーターが作動する。エンドキャップ２および管１にある孔部を通じて、装置に空気が流れ込む。イーリキッドは、吸い上げられることによって、あるいは、ウィック（ウィッキング要素）１０を通じて、リザーバ１２からヒーター８に伝達され、該ヒーター８において気化されて、消費者に伝達される。
【００４３】
先行技術における装置は、リザーバとして包装した不織バットを使用した。以下に示すように、本発明は、二成分繊維を備えるリザーバ１２を使用することにより、蒸気およびニコチン伝達に関して、多大な利点をもたらす。
【実施例】
【００４４】
（実施例１）
市場をリードする使い捨て型のイーシガレット（以下、「Ａ」と称する）を購入し、本発明のイーシガレット（以下、「Ｂ」と称する）と比較した。両製品は同一の寸法であり、可能な限り、（リザーバ以外は）同等の部品を使用した。また、綿スリーブ１１を装置Ｂから抜いた。本発明によるイーシガレットのリザーバは、外径が７．５ｍｍ、内径が４．２５ｍｍ、長さが３３ｍｍ、重量は０．２０５ｇである（上述したように、これは０．２１ｇ／ｃｃの接着繊維密度を提供する）。このリザーバに２％のニコチンを含有する１．２ｇのプロピレングリコール（イーリキッド）を充填した。このイーリキッドは、従来型の巻かれた不織バットからなるリザーバを特徴とする、先行技術による装置Ａにおいて使用されたイーリキッドに関する我々の分析と同等である。続いて、これらの２種類の製品を、容積が５５ｍＬで、持続時間が３秒間の矩形波の吸入を１分当たり２回実施する標準喫煙機を用いて分析した。そして、１〜４０、４１〜８０、８１〜１２０、１２１〜１６０、１６１〜２００、２０１〜２４０回目の吸入における蒸気を収集した。典型的には、２４０回の吸入が、装置が使い切られるまでに消費者が使い捨て型のイーシガレットから得られる最大限の吸入数であると考えられる。装置が２４０回の吸入まで持たない場合、消費者は不満であろう。
【００４５】
以下の表は、問題となっている、伝達される平均的な総蒸気量および総ニコチン量を吸入回数毎に示している。平均値は、各タイプからなる２０台の装置による喫煙に基づいており、これらの平均の変動係数も引用している。変動係数がより低い方が消費者により一定の体験をもたらすため、明らかに好ましい。
【００４６】
【表１】
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【００４７】
本発明の装置Ｂは、有利には、市場をリードする従来型装置Ａよりも、より少ない変動係数（典型的には１３〜１４％減）で、より多くの蒸気伝達（平均５０％増）と、より多くのニコチン伝達（平均６５％増）の両方を提供することが分かる。
【００４８】
出願人は、図２に示したイーシガレット装置において、発熱体８として使用され得る、改善したヒーターも開発した。長さ３５ｍｍ、厚さ０．１４２ｍｍのニッケルクロムワイヤ（抵抗６８Ω／ｍ、合計抵抗値２．３８Ω）と併せて、３．７Ｖのリチウムイオン電池５を使用して、蒸気の伝達を高め、装置の性能を改善した。ニッケルクロムワイヤは、全部で７回の巻回によって１．５ｍｍのガラス繊維シリカ材料の周囲に巻き付けられて、発熱体を形成している。この電池電圧、ワイヤの定格抵抗、およびコイル装置の組み合わせは、電池が消耗する前に、最大出力電圧と最小出力電圧との間（４．２Ｖ〜３．４Ｖ）の最適化された電力出力と共に、ワイヤとウィッキング材料との間に改善された表面接触を提供する。７．４１ワットと４．８６ワットとの間の電力出力は、液体を燃焼させることなく、または、蒸気を生成するのに十分な電力を供給することが不可能となることなく、最適な蒸気の生成およびニコチン伝達を提供することが知られている。この改善された電源を使用すると、装置Ｂは３．７Ｖの電圧で、この最適な範囲内である５．７５ワットの電力出力を有した。出願人は、７回の巻回がウィックとの高い表面接触領域をもたらすことにより、（例えば、装置Ａと比較して）蒸気の生成が多くなることを発見した。より抵抗が低いワイヤを使用したそれ以前のサンプルにおいては、過剰な熱の発生が見られ、それにより、液体が燃焼し、装置のハウジングは触れられぬほど熱を持った。
【００４９】
（実施例１Ａ）
本発明のリザーバの抽出効果を、複数の二成分繊維を有する多孔性要素を備えない対抗品のリザーバと比較した。実施例１と同じく、本発明によるイーシガレットのリザーバは、外径が７．５ｍｍ、内径が４．２５ｍｍ、長さが３３ｍｍ、重量は０．２０５ｇである（これは、上述したように、０．２１ｇ／ｃｃの接着繊維密度を有する二成分繊維を提供する）。本発明のリザーバおよび２種類の対抗品に（実施例１と同一の）イーリキッドを以下の表２に記載の容量だけ充填した。続いて、製品を容積が５５ｍＬで、持続時間が３秒間の矩形波の吸入を１分当たり２回実施する標準喫煙機を用いて分析した。
【００５０】
以下の表２に、試験後の保液率を示した。本発明のリザーバは、（i）最初の４０回の吸入に亘って、より高いＴＰＭ伝達（１６０ｍｇ対８３ｍｇ対５２ｍｇ）と、（ii）対抗品が５５．２８％および６６．９２％であるのに対して、２２．２４％の平均的な「ベイプ後の保液率」とを提供していることが分かる。これは、本発明のリザーバが高い抽出効果を有することを示している。
【００５１】
【表２】
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【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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