【手続補正書】
【提出日】平成20年8月15日(2008.8.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に液体を塗布するための塗布部材と、前記塗布部材に当接して形成される液体保持空間に液体を保持するための保持部材とを備え、前記塗布部材を回転させることにより、前記液体保持空間に保持される液体を前記塗布部材を介して前記媒体に塗布する液体塗布手段と、
前記液体を貯蔵するための貯蔵手段と、
前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、
前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記液体を循環させるための循環手段と、
前記循環手段による前回の循環動作からの経過時間に関連する情報を取得する取得手段とを備え、
前記循環手段は、前記取得手段が取得した情報に応じて循環動作を制御することを特徴とする液体塗布装置。
【請求項２】
前記循環手段は、前記取得手段が取得した情報に基づいて、前記液体の循環速度あるいは循環時間の少なくとも一方が異なる複数の異なる循環動作の中から１つの循環動作を選択することを特徴とする請求項１に記載の液体塗布装置。
【請求項３】
前記取得手段が取得した情報に応じて、前記循環に必要な前記液体の量を決定する決定手段を更に備え、
前記循環手段は、前記決定手段が決定した量に応じて前記液体の循環を行うことを特徴とする請求項１に記載の液体塗布装置。
【請求項４】
前記循環手段は、前記流路内に液体の流れを発生させるポンプを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の液体塗布装置。
【請求項５】
媒体に液体を塗布するための塗布部材と、前記塗布部材に当接して形成される液体保持空間に液体を保持するための保持部材とを備え、前記塗布部材を回転させることにより、前記液体保持空間に保持される液体を前記塗布部材を介して前記媒体に塗布する液体塗布手段と、
前記液体を貯蔵するための貯蔵手段と、
前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、
前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記液体を循環させるための循環手段とを有し、
前記循環手段は、前回の循環動作からの経過時間が長くなるに伴って、今回の循環動作の循環速度を速くする、あるいは前記今回の循環動作の循環時間を長くすることを特徴とする液体塗布装置。
【請求項６】
媒体に液体を塗布するための塗布部材と、前記塗布部材に当接して形成される液体保持空間に液体を保持するための保持部材とを備え、前記塗布部材を回転させることにより、前記液体保持空間に保持される液体を前記塗布部材を介して前記媒体に塗布する液体塗布手段と、
前記液体を貯蔵するための貯蔵手段と、
前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、
前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記液体を循環させるための循環手段と、
前記循環手段による循環動作の終了に関連する第１の情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記第１の情報に基づいて、前回の循環動作からの経過時間に関連する第２の情報を取得する取得手段と、
前記経過時間と前記循環動作とを関連付けたデータに基づいて、前記第２の情報に対応する前記循環動作に関連する第３の情報を取得する第２の取得手段とを備え、
前記循環手段は、前記第２の取得手段により取得された第３の情報に応じて、今回の循環動作を制御することを特徴とする液体塗布装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の液体塗布装置と、
前記液体塗布装置により前記液体が塗布された媒体に対して、記録ヘッドからインクを吐出して前記媒体に画像を記録する記録手段と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項８】
インクと反応する反応液を記録媒体に塗布するための塗布ローラと、前記塗布ローラに当接して形成される液体保持空間に前記反応液を保持するための保持部材とを備え、前記塗布ローラを回転させることにより、前記液体保持空間内の反応液を前記塗布ローラを介して前記記録媒体に塗布する液体塗布手段と、
前記液体塗布手段により反応液が塗布された記録媒体に対して、前記インクを吐出するための記録ヘッドと、
前記反応液を貯蔵するための貯蔵手段と、
前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、
前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記反応液を循環させるための循環手段と、
前記循環手段による前回の循環動作からの経過時間に関連する情報を取得する取得手段とを備え、
前記循環手段は、前記取得手段が取得した情報に応じて循環動作を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記反応液は、前記インク中の色材を不溶化あるいは凝集させるための成分を含有することを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記目的を達成するための本発明は、液体塗布装置であって、媒体に液体を塗布するための塗布部材と、前記塗布部材に当接して形成される液体保持空間に液体を保持するための保持部材とを備え、前記塗布部材を回転させることにより、前記液体保持空間に保持される液体を前記塗布部材を介して前記媒体に塗布する液体塗布手段と、前記液体を貯蔵するための貯蔵手段と、前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記液体を循環させるための循環手段と、前記循環手段による前回の循環動作からの経過時間に関連する情報を取得する取得手段とを備え、前記循環手段は、前記取得手段が取得した情報に応じて循環動作を制御することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明は、液体塗布装置であって、媒体に液体を塗布するための塗布部材と、前記塗布部材に当接して形成される液体保持空間に液体を保持するための保持部材とを備え、前記塗布部材を回転させることにより、前記液体保持空間に保持される液体を前記塗布部材を介して前記媒体に塗布する液体塗布手段と、前記液体を貯蔵するための貯蔵手段と、前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記液体を循環させるための循環手段とを有し、前記循環手段は、前回の循環動作からの経過時間が長くなるに伴って、今回の循環動作の循環速度を速くする、あるいは前記今回の循環動作の循環時間を長くすることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明は、液体塗布装置であって、媒体に液体を塗布するための塗布部材と、前記塗布部材に当接して形成される液体保持空間に液体を保持するための保持部材とを備え、前記塗布部材を回転させることにより、前記液体保持空間に保持される液体を前記塗布部材を介して前記媒体に塗布する液体塗布手段と、前記液体を貯蔵するための貯蔵手段と、前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記液体を循環させるための循環手段と、前記循環手段による循環動作の終了に関連する第１の情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記第１の情報に基づいて、前回の循環動作からの経過時間に関連する第２の情報を取得する取得手段と、前記経過時間と前記循環動作とを関連付けたデータに基づいて、前記第２の情報に対応する前記循環動作に関連する第３の情報を取得する第２の取得手段とを備え、前記循環手段は、前記第２の取得手段により取得された第３の情報に応じて、今回の循環動作を制御することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明は、インクジェット記録装置であって、請求項１乃至６のいずれかに記載の液体塗布装置と、前記液体塗布装置により前記液体が塗布された媒体に対して、記録ヘッドからインクを吐出して前記媒体に画像を記録する記録手段と、を備えることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、本発明は、インクジェット記録装置であって、インクと反応する反応液を記録媒体に塗布するための塗布ローラと、前記塗布ローラに当接して形成される液体保持空間に前記反応液を保持するための保持部材とを備え、前記塗布ローラを回転させることにより、前記液体保持空間内の反応液を前記塗布ローラを介して前記記録媒体に塗布する液体塗布手段と、前記液体塗布手段により反応液が塗布された記録媒体に対して、前記インクを吐出するための記録ヘッドと、前記反応液を貯蔵するための貯蔵手段と、前記貯蔵手段と前記保持部材とを連通するための経路と、前記貯蔵手段、前記経路、ならびに前記液体保持空間を含む流路内において前記反応液を循環させるための循環手段と、前記循環手段による前回の循環動作からの経過時間に関連する情報を取得する取得手段とを備え、前記循環手段は、前記取得手段が取得した情報に応じて循環動作を制御することを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明によれば、前回の循環動作からの経過時間に応じて、液体の循環動作を制御する。このため、経過時間に依存する液体の蒸発度合いに適した循環動作が実行可能となる。この結果、流路内において液体の増粘や固着が軽減され、これら増粘や固着に起因する塗布のムラを軽減することが可能となる。