(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の個々の通過を検出する通過検知手段と、該通過検知手段からの信号を集計して遊技媒体の数を計数するカウント手段とを備え、遊技媒体が供給される度にその数を計数して結果を出力する遊技媒体計数装置において、
前記遊技媒体計数装置の内部に、前記カウント手段により計数された遊技媒体を一時貯留するタンク部が形成され、
該タンク部に設けられ、前記カウント手段でその都度集計される分の遊技媒体の総重量を測定する計量センサからなる重量測定手段と、
前記重量測定手段による測定結果を、遊技媒体１個当たりの単位重量で除算することにより、前記カウント手段でその都度集計される分の遊技媒体の数を一度にまとめて算出する数量算出手段と、
前記カウント手段により計数された遊技媒体の数と、前記数量算出手段により算出された遊技媒体の数とを比較する比較演算手段と、
該比較演算手段による比較結果が所定の許容範囲を超える場合に、遊技媒体の計数結果の出力を停止する不正検知手段と、を備え、
前記カウント手段で集計される遊技媒体の数が所定数に満たない場合、前記重量測定手段を作動させずに、前記カウント手段で集計された計数結果をそのまま出力するようにしたことを特徴とする遊技媒体計数装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技媒体の個々の通過を検出する通過検知手段と、該通過検知手段からの信号を集計して遊技媒体の数を計数するカウント手段とを備え、遊技媒体が供給される度にその数を計数して結果を出力する遊技媒体計数装置に関する。ここで遊技媒体とは、主としてパチンコ球を指している。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複数のパチンコ機を列設して成る遊技機島には、遊技者が獲得したパチンコ球を計数するための景品球計数機が設置されていた。景品球計数機は、遊技機島の両端や島中央に通常は配設され、計数されたパチンコ球を遊技機島内に還元するようになっている。
【０００３】
一般に景品球計数機は、パチンコ球を受け入れる球受入部を有し、この球受入部に遊技者が球を投入すると、球は機体内部にある複数の球レーンを通り、この球の通過が各球レーン毎に光センサや磁気センサにより検出され、センサから出力された信号が制御基盤（コンピュータ）でカウントされるように構成されている。計数結果は、液晶画面に表示され、またレシートに記録されて遊技者に払い出される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような従来の景品球計数機では、球の通過を検知するセンサや制御基盤に対し、悪意ある者が不正に電波を発信させるとカウント値が変動してしまう場合があり、このように電波を利用した不正行為を有効に防止することが困難であった。
【０００５】
また、装置内部の各球レーンに外部から針金等の異物を差し込んで、パチンコ球の通過の有無に関係なくセンサを作動させるような不正行為も考えられるが、このような不正行為も確実に防止することは困難であった。
【０００６】
本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に着目してなされたもので、遊技媒体通過に基づくセンサ信号のカウントだけではなく、これに遊技媒体の重量測定に基づき算出した数を対比させることで、正確な計数結果を判別でき、不正行為を確実に排除することができる遊技媒体計数装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の項に存する。
［１］遊技媒体の個々の通過を検出する通過検知手段（２６）と、該通過検知手段（２６）からの信号を集計して遊技媒体の数を計数するカウント手段（４３）とを備え、遊技媒体が供給される度にその数を計数して結果を出力する遊技媒体計数装置（１０）において、
前記遊技媒体計数装置（１０）の内部に、前記カウント手段（４３）により計数された遊技媒体を一時貯留するタンク部（５０）が形成され、
該タンク部（５０）に設けられ、前記カウント手段（４３）でその都度集計される分の遊技媒体の総重量を測定する計量センサ（１５）からなる重量測定手段（１５，４４，１５Ａ）と、
前記重量測定手段（１５，４４，１５Ａ）による測定結果を、遊技媒体１個当たりの単位重量で除算することにより、前記カウント手段（４３）でその都度集計される分の遊技媒体の数を一度にまとめて算出する数量算出手段（４５）と、
前記カウント手段（４３）により集計された遊技媒体の数と、前記数量算出手段（４５）により算出された遊技媒体の数とを比較する比較演算手段（４６）と、
前記比較演算手段（４６）による比較結果が所定の許容範囲を超える場合に、遊技媒体の計数結果の出力を停止する不正検知手段（４７）と、を備え、
前記カウント手段（４３）で集計される遊技媒体の数が所定数に満たない場合、前記重量測定手段（１５，４４，１５Ａ）を作動させずに、前記カウント手段（４３）で集計された計数結果をそのまま出力するようにしたことを特徴とする遊技媒体計数装置（１０）。
【００１４】
次に前述した解決手段に基づく作用を説明する。
［１］記載の遊技媒体計数装置（１０）によれば、従来技術と同様に、供給された遊技媒体の個々の通過が通過検知手段（２６）により検出され、該通過検知手段（２６）からの信号をカウント手段（４３）が集計して遊技媒体の数を計数する。
【００１５】
ところが、前記カウント手段（４３）による計数とは別に、遊技媒体の重量を基にしても計数される。すなわち、重量測定手段（１５，４４，１５Ａ）によって、前記カウント手段（４３）でその都度集計される分の遊技媒体の総重量が測定される。
【００１６】
また、数量算出手段（４５）によって、前記重量測定手段（１５，４４，１５Ａ）による測定結果が、遊技媒体１個当たりの単位重量で除算されて、前記カウント手段（４３）でその都度集計される分の遊技媒体の数が一度にまとめて算出される。
【００１７】
前記カウント手段（４３）により集計された遊技媒体の数と、これとは別に前記数量算出手段（４５）により算出された遊技媒体の数とは、比較演算手段（４６）によって比較判断され、それにより、正確な計数結果を判別することが可能となる。
【００１８】
前記比較演算手段（４６）による比較結果が所定の許容範囲を超える場合、すなわち、カウント手段（４３）による計数結果が、数量算出手段（４５）による計数結果よりも多いような場合等には、前記通過検知手段（２６）やカウント手段（４３）に対する不正行為が行われた可能性が高い。
【００２２】
また［１］記載の遊技媒体計数装置（１０）では、前記通過検知手段（２６）を通過した遊技媒体は、装置内部にあるタンク部（５０）に一時貯留される。
このとき、タンク部（５０）にある計量センサ（１５Ａ）により、遊技媒体の総重量は測定される。かかる場合、最初から遊技媒体の重量のみを測定でき後から補正する必要はない。
また、遊技媒体を装置内部に取り込む処理を迅速に行うことができる。更に、通常困難である重量測定手段（１５Ａ）に異物を載せる等の不正行為をも、より確実に防止することができる。
【００２３】
さらに［１］記載の遊技媒体計数装置（１０）では、前記カウント手段（４３）で集計される遊技媒体の数が所定数に満たない場合、前記重量測定手段（１５，４４，１５Ａ）は作動せず、前記カウント手段（４３）で集計された計数結果がそのまま出力される。
【００２４】
それにより、計数する遊技媒体の数が少ない場合、すなわち、不正行為の可能性が乏しく、しかも重量測定に基づく計数に誤差が生じやすい場合に、問題なく対処することができる。
【００２５】
［７］記載の遊技媒体計数装置（１０）では、前記不正検知手段（４７）により遊技媒体の計数結果の出力が停止された場合、その旨がエラー報知手段（３１）により報知されるから、遊技店側では迅速に対処することが可能となる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の各種実施の形態を説明する。
図１〜図７は本発明の第１の実施の形態を示している。
本実施の形態に係る遊技媒体計数装置１０は、遊技機であるパチンコ機２から賞として払い出されたパチンコ球を計数するための装置である。図５に示すように、遊技媒体計数装置１０は、遊技店に設置された遊技機島１０の中央部付近で、各パチンコ機２の間に挟まれるように配設されている。
【００２７】
遊技媒体計数装置１０の本体下半部には、正面側に出っ張るように球受入部（遊技媒体受入部）１１が設けられており、本体上半部の正面壁には表示パネル３０が設けられている。また、遊技媒体計数装置１０の本体内部には、制御装置４１等が設けられている。
【００２８】
図５に示すように、球受入部１１は、パチンコ球を収納した貯留箱３を載置する載置面１２を有し、載置面１２の奥側には、球を本体内部に導入する投入口１３が開設されている。この投入口１３には、球の導入を拒むことができるシャッタプレート１４が開閉可能に設けられている。
【００２９】
図２に示すように、載置面１２の下側には、この載置面１２に載せた物体の重量を測定する計量センサ１５が一体に設けられている。計量センサ１５は、後述する重量補正手段４４と共に、計数されるパチンコ球の総重量を測定する重量測定手段を構成している。
【００３０】
球受入部１１の後端には、載置面１２を臨んで出没可能な開蓋カム体１６が設けられている。この開蓋カム体１６は、貯留箱３のシャッタ蓋６に係合して該シャッタ蓋６を押し開く部材である。ここで開蓋カム体１６が突出している際、貯留箱３を載置面１２に載置すると、先ず計量センサ１５により重量が測定され、その後に開蓋カム体１６が没入可能になる。
【００３１】
すなわち、必ず重量が測定された後でシャッタ蓋６が開くように設定されている。貯留箱３について詳しく言えば、貯留箱３の側壁３ａのコーナー部から内方に円弧断面をした陥入部４が突設され、該陥入部４の円周壁にパチンコ球の吐出開口部５が開設され、前記シャッタ蓋６は、円周壁の円周に沿って摺動して開閉可能に設けられている。
【００３２】
球受入部１１の下側には、カバー体２０が設けられている。カバー体２０内のパチンコ球は、遊技機島１の内部に還元されるようになっている。なお、カバー体２０の下端には、余り球返却部１８が設けられている。図３及び図４に示すように、カバー体２０内の上部には、球受入部１１の投入口１３から落下するパチンコ球の勢いを減殺する第１ダンパ板２１、第２ダンパ板２２、それに短い第３ダンパ板２３が、上下に設けられている。
【００３３】
第３ダンパ板２３の先端縁には、横方向に多数並んだ球レーン２４，２４…が連設されている。各球レーン２４は、球振り分けガイド２５によって一本ずつ仕切られており、各球レーン２４は、パチンコ球を１列に整列した状態にして通過させる部材である。
【００３４】
各球レーン２４の下流端には、通過検知手段２６が設けられている。通過検知手段２６は、上下には離隔して対をなす受光素子と発光素子とから成る光センサであり、各球レーン２４を通るパチンコ球を、１個ずつ確実に計数することができる。通過検知手段２６から出力された信号は、図１に示す制御装置４１で処理されるようになっている。
【００３５】
図２に示すように、表示パネル３０は、文字表示部３１、３段のＬＥＤ表示部３２、レシート取出口３３、余り球精算ボタン３４、それに全精算ボタン３５を有している。文字表示部３１は、必要に応じて「計数中止」等の文字を表示するエラー表示手段でもある。ＬＥＤ表示部３２は、計数結果を示す総球数表示部３２ａと、景品と交換される球数を示す景品数表示部３２ｂと、前者から後者を差引いた余り球表示部３２ｃとに分かれている。
【００３６】
表示パネル３０の下側には、開閉可能なフロントパネル４０が設けられており、その内側には、制御装置４１が設けられている。制御装置４１は、具体的にはマイクロコンピュータから成り、図１に示すように、制御手段４２、カウント手段４３、重量補正手段４４、数量算出手段４５、比較演算手段４６、不正検知手段４７、それにメモリ４８を有している。
【００３７】
カウント手段４３は、前記通過検知手段２６からの信号を集計してパチンコ球の数を計数するものである。重量補正手段４４は、前記計量センサ１５による測定結果から貯留箱３の重量を減算するものである。この重量補正手段４４と計量センサ１５とにより重量測定手段が構成される。
【００３８】
数量算出手段４５は、前記重量補正手段４４で算出されたパチンコ球の総重量を、パチンコ球１個当たりの単位重量で除算することにより、前記カウント手段４３でその都度集計された分のパチンコ球の数を再度一度にまとめて算出するものである。比較演算手段４６は、前記カウント手段４３により集計された数と、前記数量算出手段４５により算出された数とを比較判断するものである。
【００３９】
不正検知手段４７は、前記比較演算手段４６による比較結果が所定の許容範囲を超える場合に、パチンコ球の計数結果がＬＥＤ表示部３２やプリンタ３６に出力されないようにするものである。ここで「所定の許容範囲」とは、例えば数量算出手段４５により算出された数の１割前後等と適宜設定するとよい。
【００４０】
メモリ４８は、ＲＡＭ、ＲＯＭから成り、パチンコ球１個当たりの重量、貯留箱３の重量、数量算出手段４５で使われる除算式、それにカウント手段４３の集計値、計量センサ１５の測定値、数量算出手段４５で算出された計数結果等を記憶するものである。
【００４１】
図１に示すように、前記カウント手段４３、重量補正手段４４、数量算出手段４５、比較演算手段４６、不正検知手段４７、及びメモリ４８は、総て制御手段４２に接続されており、制御手段４２からの指令に基づき作動するようになっている。
【００４２】
制御手段４２は、前記各種手段を集中管理するものであり、例えば、前記カウント手段４３で集計された数が所定数（例えば４００個等）に満たない場合、計量センサ１５を作動させずに、カウント手段４３で集計された計数結果をそのまま出力させたり、前記不正検知手段４７により計数結果の出力が停止された場合に、その旨を文字表示部３１に文字表示させる等の様々な機能を備えている。
【００４３】
また、制御手段４２には、外部装置としての前記ＬＥＤ表示部３２やＬＥＤ表示部３２の他に、プリンタ３６や操作部４９が接続されている。操作部４９は、パチンコ球１個当たりの重量や、貯留箱３の重量、それに数量算出手段４５で使われる除算式等の各種固定データをメモリ４８に記憶させる入力操作を行うものであり、例えばキーボード等により構成される。
【００４４】
プリンタ３６は、制御手段４２によって確定されたパチンコ球の計数結果を、その総球数、景品数、余り球数別に、また遊技店名及び日付等をロール状のレシートにサーマル転写等により印字するものである。かかるプリンタ３６は、図２に示す表示パネル３０の裏側に配設されており、発券されたレシートはレシート取出口３３から遊技者に払い出されるようになっている。
【００４５】
次に作用を説明する。
遊技媒体計数装置１０がパチンコ球の投入待機中であれば、表示パネル３０の文字表示部３１には「投入待ち」の文字が表示されている。このとき、球受入部１１に貯留箱３を載せると、パチンコ球の重量を基にした計数が開始される（図７、Ｓ１）。すなわち、先ず計量センサ１５によって、貯留箱３ごとパチンコ球の総重量が測定される。
【００４６】
計量センサ１５による測定結果は制御装置４１に出力され、重量補正手段４４によって、計量センサ１５による測定結果から貯留箱３の重量が減算される。例えば、計量センサ１５による測定結果が２１３００ｇとなり、メモリ４８に記憶された貯留箱３の重量が７８３ｇであれば、２１３００−７８３＝２０５１７と計算され、パチンコ球のみの重量は２０５１７ｇであると正確に判別される（図７、Ｓ２）。
【００４７】
次に、数量算出手段４５によって、前記パチンコ球の総重量はパチンコ球１個当たりの単位重量で除算され、それにより、前記球受入部１１に載せられた貯留箱３内にある総てのパチンコ球の数が一度にまとめて算出される。具体的には、前述の例だとパチンコ球の総重量は２０５１７ｇであり、メモリ４８に記憶される球１個当たりの単位重量は５．５ｇであるため、２０５１７÷５．５＝３７３０と計算され、重量的には球数は３７３０個であると算出される（図７、Ｓ３）。
【００４８】
重量を基にした計数結果が確定したらその値はメモリ４８に一旦記憶される（図７、Ｓ４）。この後、球受入部１１の後端にある開蓋カム体１６が変位可能となり、これに貯留箱３のシャッタ蓋６を当接させた状態で押すと、図６中で想像線で示すように、シャッタ蓋６が押し開かれる。すると貯留箱３内の球は吐出開口部５から排出され、投入口１３を通って機体内部に導入される。従って、貯留箱３をひっくり返すことなく、球を移すことができるので取り扱いが容易であり、球が飛び散るおそれもない。
【００４９】
パチンコ球は機体内部で、第１ダンパ板２１から第２ダンパ板２２を流下して第３ダンパ板２３に至り、球振り分けガイド２５により振り分けられるようにして、各球レーン２４毎に１列ずつ整列し、今度は通過検知手段２６とカウント手段４３とにより再度計数されることになる（図７、Ｓ５）。
【００５０】
すなわち、球レーン２４の終端まで流下した球は、各球レーン２４毎にある通過検知手段２６によって一個ずつ通過が検知される。ここで検知された信号は制御装置４１に出力され、カウント手段４３によって集計されることで計数される（図７、Ｓ６）。この計数結果も、メモリ４８に記憶される（図７、Ｓ７）。
【００５１】
次に、前記カウント手段４３により集計された計数結果と、これとは別に前記数量算出手段４５により算出された計数結果とが、比較演算手段４６によって比較判断される。ここでは先ず両計数結果の差分（Ａ）が求められ、次にメモリ４８に予め記憶されていた計数誤差の許容範囲（下限Ｂａ、上限Ｂｂ）が呼び出され、前記差分（Ａ）と比較される（図７、Ｓ８）。
【００５２】
前記差分（Ａ）が、Ｂａ＜Ａ＜Ｂｂの条件を満たさなかった場合（図７、Ｓ７でＮ）、記通過検知手段２６やカウント手段４３に対する電波等による不正行為が行われた可能性が高い。従って、かかる場合は不正検知手段４７により、計数結果の出力が停止される。すなわち、その旨が文字表示部３１により「計数中止」等と文字表示され、また、レシートも発券されることもない（図７、Ｓ９）。このとき、警告音を発生させるようにしてもよい。
【００５３】
一方、前記差分（Ａ）がＢａ＜Ａ＜Ｂｂの条件を満たせば（図７、Ｓ８でＹ）、正当な計数結果として確定され、そのデータが先ず遊技店内の管理用端末（ホストコンピュータ）に伝送される（図７、Ｓ１０）。そして、パチンコ球の計数結果は、ＬＥＤ表示部３２に表示され、また、レシート取出口３３からはプリンタ３６で印字されたレシートが発券される（図７、Ｓ１１，１２）。
【００５４】
以上のように、従来の球通過に基づくセンサ信号のカウントだけではなく、これに球の重量測定に基づく計数結果を対比することにより、正確な計数結果を判別することが可能となる。しかも、不正行為があった可能性が高いときには、遊技者は計数結果を得られないため、従来の不正行為を確実に排除することができる。
【００５５】
ただし、制御手段４２は、前記カウント手段４３で集計された数が所定数（例えば４００個等）に満たない場合、前記計量センサ１５を作動させずに、カウント手段４３で集計された計数結果をそのまま出力させる。それにより、計数するパチンコ球の数が少ない場合、すなわち、不正行為の可能性が乏しく、しかも重量測定に基づく計数に誤差が生じやすい場合に、問題なく対処することができる。なお、計数済みのパチンコ球は、カバー体２０から遊技機島１の内部に還元される。
【００５６】
図８〜図１０は本発明の第２の実施の形態を示している。
本実施の形態では、カバー体２０の下側にタンク部５０が一体に形成されている。タンク部５０は、前記通過検知手段２６により計数されたパチンコ球を一時貯留するものである。タンク部５０の底部には、重量測定手段としての計量センサ１５Ａが配設されている。計量センサ１５Ａは遊技機島１の奥内部側に傾斜している。
【００５７】
本実施の形態によれば、前記通過検知手段２６に検知されカウント手段４３により計数されたパチンコ球は、タンク部５０に一時貯留される（図１０、Ｓ１，２，３，４）。このとき、タンク部５０にある計量センサ１５Ａにより、パチンコ球の総重量が測定される（図１０、Ｓ５，６，７）。かかる場合、最初からパチンコ球の重量のみを測定でき後から補正する必要はない。従って、前記第１実施の形態における重量補正手段４４は不要となる。
【００５８】
また、パチンコ球を装置内部に取り込む処理を迅速に行うことができる。更に、計量センサ１５Ａが装置内部にあるから、計量センサ１５Ａに異物を載せる等の不正行為をも確実に防止することができる。また、例えば、５０００個ずつ等と区切って計量するようにしてもよい。
【００５９】
また、前記カウント手段４３により集計された数が、計量センサ１５Ａの測定結果を基にして前記数量算出手段４５により算出された数より多い場合、前記通過検知手段２６やカウント手段４３に対する不正行為が行われた可能性が高い（図１０、Ｓ８）。かかる場合は不正検知手段４７により、計数結果の出力が停止される（図１０、Ｓ９）。なお、第１実施の形態と同種の内容については重複した説明を省略する。
【００６０】
なお、本発明に係る遊技媒体計数装置の形状および構成は、前述した各実施の形態として具体的に図示したものに限定されるわけではない。例えば、通過検知手段を、前記球レーンではなく、例えば供給路をパチンコ球が通過すると、供給路内に突設したスプロケットの爪に球が当接して前記スプロケットを一爪分ずつ回転させて、該スプロケットの回転を検出することにより信号を出力するように構成してもよい。更にまた、スロットマシン等のメダルやコインを遊技媒体とする遊技媒体研磨装置にも適用できることはいうまでもない。
【００６１】
【発明の効果】
本発明に係る遊技媒体計数装置によれば、遊技媒体通過に基づきカウント手段が集計した遊技媒体の数と、重量測定手段による遊技媒体の重量測定に基づく計数結果を対比することにより、正確な計数結果を判別することが可能となり、不正行為があった可能性が高いときは、計数結果が出力されないので、従来からある電波等を用いた不正行為を確実に排除することができる上、カウント手段で集計される遊技媒体の数が所定数に満たない場合、重量測定手段を作動させずに、カウント手段で集計された計数結果をそのまま出力するようにしたので、不正行為の可能性が乏しく、しかも重量測定手段による遊技媒体の重量測定に基づく計数に誤差が生じやすい場合に、問題なく対処することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る遊技媒体計数装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係る遊技媒体計数装置を一部分解して示す正面図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係る遊技媒体計数装置を示す正面図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係る遊技媒体計数装置を構成する通過検知手段を示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施の形態に係る遊技媒体計数装置を装備した遊技機島を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１実施の形態に係る遊技媒体計数装置に使用する貯留箱を示す断面図である。
【図７】本発明の第１実施の形態に係る遊技媒体計数装置の作用を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施の形態に係る遊技媒体計数装置を装備した遊技機島を概略的に示す端面図である。
【図９】本発明の第２実施の形態に係る遊技媒体計数装置を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第２実施の形態に係る遊技媒体計数装置の作用を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１…遊技機島
２…パチンコ機
３…貯留箱
５…吐出開口部
６…シャッタ蓋
１０…遊技媒体計数装置
１１…球受入部
１２…載置面
１３…投入口
１４…シャッタプレート
１５…計量センサ
１５Ａ…計量センサ
１６…開蓋カム体
２０…カバー体
２４…球レーン
２５…球振り分けガイド
２６…通過検知手段
３０…表示パネル
３１…文字表示部
３２…ＬＥＤ表示部
３３…レシート取出口
３４…余り球精算ボタン
３５…全精算ボタン
３６…プリンタ
４１…制御装置
４２…制御手段
４３…カウント手段
４４…重量補正手段
４５…数量算出手段
４６…比較演算手段
４７…不正検知手段
４８…メモリ
４９…操作部
５０…タンク部
【図１】
0004104699.tif 000002
【図２】
0004104699.tif 000003
【図３】
0004104699.tif 000004
【図４】
0004104699.tif 000005
【図５】
0004104699.tif 000006
【図６】
0004104699.tif 000007
【図７】
0004104699.tif 000008
【図８】
0004104699.tif 000009
【図９】
0004104699.tif 000010
【図１０】
0004104699.tif 000011