(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単位用量パッケージであって、
以下の（ａ）外スリーブ、（ｂ）折り畳み可能な外パネル、および（ｃ）内部スライドカード：
（ａ）外スリーブは、複数のサイドパネル及び複数のヒンジパネルを備え、それらサイドパネルとヒンジパネルは機能的に相互に連接しており、
前記サイドパネルの少なくとも一つは下端に連接された折り畳み可能な延伸部を有し、その延伸部は前記スリーブの内方に折り畳まれて上げ底を形成しており、
前記複数のサイドパネルは、第１のサイドパネルと、その第１のサイドパネルに前記上げ底を挟んで対向する第２のサイドパネルと、その第２のサイドパネルの外面に固定される第３のサイドパネルと、を有しており、
前記第１のサイドパネルは、その上端に第１のノッチを有しており、
前記第２のサイドパネルは、その上端に形成された内部スライドカード保持エレメントと、前記第１のノッチと相互にオフセットで且つ平行な関係で形成された第２のノッチと、前記上げ底の上端と前記内部スライドカード保持エレメントの下端との間に形成された第１の内部スライドカード解放エレメントと、を有しており、
前記第３のサイドパネルは、前記第２のノッチと対向する位置に形成された第３のノッチと、前記第１の内部スライドカード解放エレメントに対向する位置に形成された第２の内部スライドカード解放エレメントと、を有しており
前記外スリーブは、少なくともその一部が高分子フィルム材でラミネートされている；
（ｂ）折り畳み可能な外パネルは、前記外スリーブの一つの縁にヒンジ様に取り付けられ、その外パネルは折り線により二つのセクションに分けられる延伸パネルにより形成されており、それらセクションは前記折り線を中心にして折り曲げられて内ポケットを有する該外パネルを構成する；
および
（ｃ）内部スライドカードは、外スリーブ内に配置され、外スリーブに対して第１の位置から第２の位置までスライド可能とされており、その中に包含される一又は二以上のブリスターであって、単位用量ずつ施用される物質の該単位用量をそれぞれ収容し得る一又は二以上のブリスターを有しており、
該スライドカードはスライドカード本体部と延伸部とを有し、その延伸部はパッケージが閉じられた際に内側に折り畳まれて該スライドカード本体部と平行に位置しており、
前記内部スライドカードが第１の位置にあるとき、前記内部スライドカードの延伸部の一端は第１の内部スライドカード解放エレメントに係合して、内部スライドカードの第１の位置から第２の位置へのスライド移動が不能となり、
前記内部スライドカードが第１の位置にあり、かつ、前記第２の内部スライドカード解放エレメントが前記外スリーブの内側に向かって押圧されると、前記延伸部の一端は第１の内部スライドカード解放エレメントとの係合が解除され、前記内部スライドカードは第１の位置から第２の位置に向かってスライド可能となり、
前記内部スライドカードが第２の位置にあるとき、前記延伸部の一端は内部スライドカード保持エレメントに係合して、内部スライドカードが第２の位置を越えてスライド移動することが不能となる；
を備えるパッケージ。
【請求項２】
前記外パネルは、ミシン目の折り線により前記外スリーブから隔てられている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記外パネルは、前記内ポケットの中身にアクセスし取り出せるようにノッチを設けた開口部を有する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記延伸パネルは、折り線により隔てられたエンドフラップを備えており、そのエンドフラップは内方に折り畳み可能で該延伸フラップに張り付けられて内ポケットを形成する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記高分子フィルム材は、前記外スリーブの一又は二以上の縁の周囲にテープ片の形状で設けられている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記高分子フィルム材は、前記外スリーブの表面全域にラミネートされている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記外スリーブは、厚紙又はプラスチック基材から組み立てられている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項８】
単位用量の物質を包装する方法であって：
（ａ）基材から外スリーブを形成するブランクを切り取ること、ここで該ブランクは、折り線が入れられた延伸パネルを有し、該ブランクは該ブランクが折り畳まれた際に相互にオフセットで且つ平行な関係で配置される一対のノッチを更に含む；
（ｂ）基材から内部スライドカードを形成すること、ここで内部スライドカードは本体部と折り畳み可能な延伸部とを有する；
（ｃ）前記ブランクを折り曲げて第１のサイドパネルと、その第１のサイドパネルに対向する第２のサイドパネルと、その第２のサイドパネルの外面に固定される第３のサイドパネルとを有する複数のサイドパネルを含む外スリーブを形成すること、ここで前記第２のサイドパネルは少なくとも一つのスライド保持手段を備え、前記第３のサイドパネルは少なくとも一つのスライド解放手段を備え、スライド解放手段はスライド保持手段と対向すると共にスライド保持手段の外側に配置されており、少なくとも一つのサイドパネルは折り畳み可能な延伸部を含み、その延伸部は折り畳まれた際に前記スリーブの内部に上げ底を形成する；
（ｄ）前記延伸パネルを前記折り線を中心にして折り畳むこと、および、内ポケットを有する対称的に折り畳まれた外パネルが提供されるように該延伸パネルの縁を前記外スリーブに張り付けること；
（ｅ）前記内部スライドカード上に単位用量の物質を包含させること；
（ｆ）前記内部スライドカードの延伸部を折り畳んで前記スライドカードの本体部と平行に配置すること；
（ｇ）前記外スリーブの前記第２のサイドパネルにある前記スライド保持手段に前記スライドカードの延伸部が係合して前記スライドカードが前記外スリーブに対してスライド移動不能にロックされ、且つ、前記スライド解放手段が前記外スリーブの内側に向かって押圧されることによって前記スライドカードの延伸部が前記スライド保持手段との係合から解放されて前記スライドカードが前記外スリーブに対してスライド可能となるように、前記折り畳まれたスライドカードを前記外スリーブ内に挿入すること；
および
（ｈ）前記外パネルの前記内ポケットの中に挿入体を配置すること；
を含む方法。
【請求項９】
前記外スリーブの少なくとも一部を高分子フィルム材でラミネートすることを更に含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記単位用量の物質が薬剤である、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
スライドカード本体部とパッケージが閉じられた際に内側に折り畳まれて前記スライドカード本体部と平行に位置する延伸部を有する単位用量パッケージの内部スライドカードを収容するロック可能な外スリーブを形成するためのブランクであって、
複数のサイドパネル、一つの延伸パネルおよび複数のヒンジパネルを備えており、
前記サイドパネルの少なくとも一つはその上端に延伸部を有し、その延伸部は折り畳まれることにより内部スライドカード保持エレメントを形成し、該サイドパネルの少なくとも一つは第１の内部スライドカード解放エレメントを更に有しており、
別のサイドパネルの少なくとも一つは、第２の内部スライドカード解放エレメントを有し、
前記延伸パネルは、その上に配置された折り線を有し、
それらサイドパネルの組合わせにおいて、
一対のノッチおよび上げ底を有しており、該一対のノッチのそれぞれは相互にオフセットで且つ平行な関係で前記スリーブの外縁に沿って形成されており、該上げ底は少なくとも一つのサイドパネルの折り畳み可能な延伸部により形成されており、
前記第２の内部スライドカード解放エレメントを有するサイドパネルは、前記第１の内部スライドカード解放エレメントを有するサイドパネルの外面に固定され、
前記第１の内部スライドカード解放エレメントは、前記第２の内部スライドカード解放エレメントと対向する位置に配置されると共に、前記内部スライドカード保持エレメントの下端と前記上げ底の上端の間に配置され、
前記内部スライドカードが前記ブランクによって形成された前記外スリーブに挿入された状態において、
前記内部スライドカードの延伸部が前記第１の内部スライドカード解放エレメントと係合すると、内部スライドカードの外スリーブの上端側へのスライド移動が不能となり、
前記内部スライドカードの延伸部が前記第１の内部スライドカード解放エレメントと係合した状態で前記第２の内部スライドカード解放エレメントが外スリーブの内側に向かって押圧されると、前記内部スライドカードの延伸部と前記第１の内部スライドカード解放エレメントとの係合が解除され、前記内部スライドカードの外スリーブの上端側へのスライド移動が可能となり、
前記内部スライドカードが外スリーブの上端側にスライド移動して前記内部スライドカードの延伸部が前記内部スライドカード保持エレメントと係合すると、内部スライドカードの外スリーブの上端側へのスライド移動が不能となる、ブランク。
【請求項１２】
折り線により前記延伸パネルから隔てられているエンドフラップを備えており、そのエンドフラップは内方に折り畳み可能で、前記延伸フラップに張り付けられて内ポケットを形成する、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１３】
前記内部スライドカード保持エレメントは、一又は二以上のサイドパネルの上端に形成された延伸部が前記外スリーブの内側に折り畳まれることにより形成される、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１４】
前記第１の内部スライドカード解放エレメントは、一つのサイドパネルの一部が切り抜かれて形成される、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１５】
前記第２の内部スライドカード解放エレメントは、一つのサイドパネルが切り込まれて形成される、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１６】
片面又は両面の少なくとも一部をラミネートしている高分子フィルム材を更に含む、請求項１１に記載のブランク。
【請求項１７】
少なくとも一つのパネルの縁又はその近傍に張り付けた高分子フィルム材のストリップを有する、請求項１６に記載のブランク。
【請求項１８】
前記ストリップは、外スリーブの縁に沿って形成された前記ノッチの一方又は両方を覆う、請求項１７に記載のブランク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単位用量ごとの物質を収容するためのパッケージ（典型的には厚紙製パッケージ）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
単位用量の包装（パッケージング）は、便利であり、投薬治療が終了するまで多数回の開閉に耐えるのに充分頑丈であるので、所定の薬品の施用にあたり好ましい包装形態である。また、この単位用量包装は、ユーザーが決められたスケジュールに従って服用していくことを可能とする。そのような包装の例が米国特許第６０４７８２９号（ジョンストン）に開示されており、その例示は一般的にはここに示された発明と対応する。かかるジョンストン特許は、厚紙で構成された単位用量パッケージに関する。このパッケージは、厚紙で形成された外スリーブと、このスリーブ内にロック可能に保持される厚紙で形成された内部スライドカードとを備える。そのスリーブは、機能的に相互に連接した複数のサイドパネルを含む。これらのうちの一つのサイドパネルは、第１の内部スライドカード解放手段を有する。そして、上記サイドパネルのうちの他の一つは、第２のスライドカード解放手段を有する。これらの内部スライドカードを保持及び解放する手段は、単位用量分配手段に実質的に隣接して配置されている。
【０００３】
また、単位用量パッケージには、薬剤等の製品に関する情報、服用に関する指示その他の情報が付帯されていることが望ましい。通常、パッケージ表面には、必要な情報を全て印刷するだけの十分なスペースがない。このため、従来のパッケージング構成（フォーマット）では、書類等の挿入物(product insert)は、しばしばパッケージ内部に入れられるか若しくはパッケージ外側に外折り(outsert)として取り付けられる。
【０００４】
米国特許第５８２０１６５号（ヴェレンスキ）は、延伸パネルを有する折り畳み式カートンを開示している。この延伸パネルは、分離可能又は非分離形式でフロントパネルのエッジに接続されている。パンフレットや便箋（パッド：pad）は、これらフロントパネルと延伸パネルとの間に接着剤又はホチキスで止着されている。延伸パネル及び内在するパンフレットは、次に、ウエハーシール(封じシール：wafer seal)により、閉じた状態で保持される。ウエハーシールは、延伸パネル外側とボックス本体に粘着的に取り付けられている。同様に、米国特許第５４３３３１７号（ロザー）は、複数ページのブックレット（小冊子、パンフレット等）を一体的に有する箱を開示している。この場合、ブックレットを、箱の外側にある補助フラップの下に接着剤で接着するか、ホチキス止めするか、又は縫うかにより保護している。ブックレットのリア（後）パネルは、箱との接続部分として機能する。また、米国特許第４６４３３０１号は、プラスチック製のビデオカセット収納容器（コンテナ）を開示している。この容器においては、ブックレットが、箱の主区画室（main compartment）の外側に設けたポケットの中に挿入される。ポケットは、堅いプラスチック材料の平らなプレートより形成されていて、プレートの３辺に沿って外側に突設するフランジが設けられている。このプレートは、ビデオカセット容器の底壁上にパチンと嵌り（スナップフィットし）、一組のクリップにより、所定の場所に保持される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述の各特許では、ブックレットを箱の外側に取り付ける手段を示している。しかし、外側に取り付け体（アタッチメント）を設けて、単位用量パッケージに印刷物（書類等）を組み入れる手段は、以前に熟考されたことがなかった。そのようなパッケージは、一枚又はそれ以上の印刷物を望ましくは収容すべきである。また、パッケージは、折り畳みや形状化を完全に自動化されたプロセスにて行うのが望ましい。オートメーションに関するキャパシティがあるということは、機械化されたプロセスにより、生産コストが下がり、生産効率及び容量（キャパシティ）が上がるので好ましい。この点において、上記従来技術に示されるパッケージは、好ましくない。即ち、かかる従来パッケージは、印刷物（書類等）をパッケージの一又はそれ以上の表面に固定するために、接着、ホチキス止め、縫い止め、又はその他のステップを更に必要とするため望ましくない。
【０００６】
ここで開示する発明は、米国特許第６０４７８２９号に記載されクレームされている発明を改善・進歩させたものである。すなわち、本発明のパッケージは、意図しない開放をさらに抑止し、構造安定性がさらに向上している。チャイルドレジスタンスは、薬品の包装に関して特に要求される性質であり、１９７０年の毒物防止包装令(Poison Prevention Packaging Act of 1970)により要求されている。而して、要求されるチャイルドレジスタンス（ＣＲ）のレート（等級）はＦ＝１であり、この等級は、検査対象パッケージについてのランダムサンプリングにおいて、特定の年齢の子供達から構成されるテスト要員による不合格率が１０％以上であってはならないということである。この普遍的ガイドラインは、子供のいたずら（弄び）に対してパッケージが十分に保全され得ることを保障するために設けられている。この要求に鑑み、本発明の一つの目的は、チャイルドレジスタンス（パッケージの内容物に許可無く接することを防ぐ）機能が向上した単位用量パッケージングシステムを提供することである。
【０００７】
また、チャイルドレジスタンスだけでなく、単位用量パッケージングシステムには、少ない操作でパッケージ中身が容易に引き出せ得るようなシニアフレンドリー（高齢者・老人に易しいもの）であることもまた要求される。そのような引き出し手段は、たとえ患者の手先の器用さや力が衰えても使い易くあるべきである。従って、本発明の他の一つの目的は、シニアユーザーが容易に操作できるシニアフレンドリーなパッケージを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した目的、および、文書類の組み込みについての従来技術に関して認識されている欠点の解決、ならびに、印刷された情報の収容能力が高く且つ機械による製造のし易い（いわばマシン−フレンドリーな）単位容量パッケージに対する要求は、以下に記述され、特許請求の範囲に記載されている本発明のパッケージングシステム、物品および方法によって達成される。
【０００９】
本発明は、概して、典型的には厚紙製の外スリーブと、該外スリーブ内にロック可能に保持される典型的には厚紙製の内部スライドカードとを備える。さらに該外スリーブは、遊離（独立）した挿入体（loose insert）を収容するポケット（即ち上記スリーブの外側に形成される外部ポケット）を有する外パネルを備える。挿入体その他印刷物、例えばクーポンや広告類を入れる大きい収容スペースに対する要求は、かかる外パネルを設けることにより満たされる。所望により、該外パネルはパッケージが矩形面（典型的には平い底面）の形状を有するように折り畳まれてもよく、この形状によって収納や輸送時に効率的積み重ねが可能となる。
【００１０】
本発明によって提供される一つの単位用量パッケージは、（ａ）外スリーブであって、複数のサイドパネル及び複数のヒンジパネルを備え、それらサイドパネルとヒンジパネルは機能的に相互に連接している、外スリーブ；（ｂ）折り畳み可能な外パネルであって、前記外スリーブの一つの縁にヒンジ様に取り付けられ、その外パネルは折り線により二つのセクションに分けられる延伸パネルにより形成されており、それらセクションは前記折り線を中心にして折り曲げられて内ポケットを有する該外パネルを構成する、折り畳み可能な外パネル；および（ｃ）内部スライドカードを備える。
【００１１】
本発明のパッケージとして好ましい一つの態様では、前記外パネルは、前記内ポケットの中身にアクセスし取り出せるようにノッチを設けた開口部を有する。また、好ましい他の一つの態様では、前記延伸パネルは、折り線により隔てられた（仕切られた）エンドフラップを備えており、そのエンドフラップは内方に折り畳み可能で該延伸フラップ（延伸パネル）に張り付けられて内ポケットを形成する。また、好ましい他の一つの態様では、前記外スリーブは、厚紙又はプラスチック基材から組み立てられている。
【００１２】
また、別の態様において、本発明は、以下の単位用量厚紙パッケージを提供することにより、チャイルドレジスタンス及びシニアフレンドリーに係る要求に適う。すなわち、本発明に係る一つの単位用量厚紙パッケージはロック機構を有しており、反復使用されている間、この機構により開閉が可能である。そして、全ての単位用量を用い尽くした後は処分される。本パッケージは、外スリーブ、内部スライドカード、及び折り畳みパネルにより構成される。外スリーブは、少なくとも一部にラミネートが施されて破れ難さが付与され得る。そのスリーブは、さらにそれ自身に設けられたパネル延伸部により形成された内部構造上の支持機構を備えている。また、折り畳みパネルは、折り畳まれると、挿入体を収容するポケット（本明細書において「内ポケット」ともいう。）を形成する。
【００１３】
そこで、上記の後者の態様では、本発明は、以下の（ａ）外スリーブ、（ｂ）折り畳み可能な外パネル、及び（ｃ）内部スライドカードを有する。すなわち、（ａ）外スリーブは、複数のサイドパネル及び複数のヒンジパネルを備える。それらサイドパネルとヒンジパネルは機能的に相互に連接している。前記サイドパネルの少なくとも一つは下端に連接された折り畳み可能な延伸部を有する。その延伸部は前記スリーブの内方に折り畳まれて上げ底を形成している。前記複数のサイドパネルは、第１のサイドパネルと、その第１のサイドパネルに前記上げ底を挟んで対向する第２のサイドパネルと、その第２のサイドパネルの外面に固定される第３のサイドパネルと、を有している。前記第１のサイドパネルは、その上端に第１のノッチを有している。前記第２のサイドパネルは、その上端に形成された内部スライドカード保持エレメントと、前記第１のノッチと相互にオフセットで且つ平行な関係で形成された第２のノッチと、前記上げ底の上端と前記内部スライドカード保持エレメントの下端との間に形成された第１の内部スライドカード解放エレメントと、を有している。前記第３のサイドパネルは、前記第２のノッチと対向する位置に形成された第３のノッチと、前記第１の内部スライドカード解放エレメントに対向する位置に形成された第２の内部スライドカード解放エレメントと、を有している。また、前記外スリーブは、少なくともその一部が高分子フィルム材でラミネート（薄層被覆）されている。
（ｂ）折り畳み可能な外パネルは、前記外スリーブの一つの縁にヒンジ様に取り付けられている。その外パネルは、折り線により二つのセクションに分けられる延伸パネルにより形成されている。それらセクションは、前記折り線を中心にして折り曲げられて内ポケットを有する該外パネルを構成する。
（ｃ）内部スライドカードは、外スリーブ内に配置され、外スリーブに対して第１の位置から第２の位置までスライド可能とされており、その中に包含される一又は二以上のブリスターであって、単位用量ずつ施用される物質の該単位用量をそれぞれ収容し得る一又は二以上のブリスターを有する。該スライドカードはスライドカード本体部と延伸部とを有する。その延伸部はパッケージが閉じられた際に内側に折り畳まれて該スライドカード本体部と平行に位置する。そして、（１）前記内部スライドカードが第１の位置にあるとき、前記内部スライドカードの延伸部の一端は第１の内部スライドカード解放エレメントに係合する。これにより、内部スライドカードの第１の位置から第２の位置へのスライド移動が不能となる。（２）前記内部スライドカードが第１の位置にあり、かつ、前記第２の内部スライドカード解放エレメントが前記外スリーブの内側に向かって押圧されると、前記延伸部の一端は第１の内部スライドカード解放エレメントとの係合が解除される。これにより、前記内部スライドカードは、第１の位置から第２の位置に向かってスライド可能となる。（３）前記内部スライドカードが第２の位置にあるとき、前記延伸部の一端は内部スライドカード保持エレメントに係合する。これにより、内部スライドカードが第２の位置を越えてスライド移動することが不能となる。
【００１４】
上記の単位用量パッケージとして好ましい一つの態様では、前記外パネルは、ミシン目の折り線により前記外スリーブから隔てられている。また、好ましい他の一つの態様では、前記高分子フィルム材は、前記外スリーブの一又は二以上の縁の周囲にテープ片の形状で設けられている。また、好ましい他の一つの態様では、前記高分子フィルム材は、前記外スリーブの表面全域にラミネートされている。
【００１５】
別の態様において、本発明は以下のブランクを有する。すなわち、単位用量パッケージのロック可能な外スリーブを形成するためのブランクであって、複数のサイドパネルと、折り線を有し該折り線により隔てられた（仕切られた）一つの延伸パネルと、複数のヒンジパネルとを備える。前記サイドパネルの少なくとも一つはその上端に延伸部を有し、その延伸部は折り畳まれることにより内部スライドカード保持エレメントを形成する。また、該サイドパネルの少なくとも一つは第１の内部スライドカード解放エレメントを更に有している。また、別のサイドパネルの少なくとも一つは、第２の内部スライドカード解放エレメントを有する。また、それらサイドパネルの組合わせにおいて、一対のノッチおよび上げ底を有しており、該一対のノッチのそれぞれは相互にオフセットで（即ち相互に中心がずれて配置されて）且つ平行な関係で前記スリーブの外縁に沿って形成されており、該上げ底は少なくとも一つのサイドパネルの折り畳み可能な延伸部により形成される。また、それらサイドパネルの組合わせにおいて、第２の内部スライドカード解放エレメントを有するサイドパネルは、第１の内部スライドカード解放エレメントを有するサイドパネルの外面に固定される。第１の内部スライドカード解放エレメントは、第２の内部スライドカード解放エレメントと対向する位置に配置されると共に、内部スライドカード保持エレメントの下端と上げ底の上端の間に配置される。そして、内部スライドカードがブランクによって形成された外スリーブに挿入された状態において、内部スライドカードの延伸部が第１の内部スライドカード解放エレメントと係合すると、内部スライドカードの外スリーブの上端側へのスライド移動が不能となり、内部スライドカードの延伸部が第１の内部スライドカード解放エレメントと係合した状態で第２の内部スライドカード解放エレメントが外スリーブの内側に向かって押圧されると、内部スライドカードの延伸部と第１の内部スライドカード解放エレメントとの係合が解除され、内部スライドカードの外スリーブの上端側へのスライド移動が可能となり、内部スライドカードが外スリーブの上端側にスライド移動して内部スライドカードの延伸部が内部スライドカード保持エレメントと係合すると、内部スライドカードの外スリーブの上端側へのスライド移動が不能となる。
【００１６】
上記のブランクとして好ましい一つの態様では、折り線により前記延伸パネルから隔てられているエンドフラップを備えており、そのエンドフラップは内方に折り畳み可能で、前記延伸フラップ（延伸パネル）に張り付けられて内ポケットを形成する。また、好ましい他の一つの態様では、前記内部スライドカード保持エレメントは、一又は二以上のサイドパネルの上端に形成された延伸部が前記外スリーブの内側に折り畳まれることにより形成される。また、好ましい他の一つの態様では、前記第１の内部スライドカード解放エレメントは、一つのサイドパネルの一部が切り抜かれて形成される。好ましくは、前記切り抜き部は、前記内部スライドカードの縁と係合する節部を更に含む。また、好ましい他の一つの態様では、前記第２の内部スライドカード解放エレメントは、前記第２の内部スライドカード解放エレメントは、一つのサイドパネルが切り込まれて形成される。また、好ましい他の一つの態様では、ブランクの片面又は両面の少なくとも一部をラミネートしている高分子フィルム材を更に含む。また、好ましい他の一つの態様では、少なくとも一つのパネルの縁又はその近傍に張り付けた高分子フィルム材のストリップを有する。好ましくは、前記ストリップは、外スリーブの縁に沿って形成された前記ノッチの一方又は両方を覆う（カバーする）。
【００１７】
本発明のさらに他の一つの態様として、定期的に分配（施用）される物質の単位用量を包装する方法が開示されている。この包装方法は、以下の行為を包含する。すなわち、（ａ）基材から外スリーブを形成するブランクを切り取ること、ここで該ブランクは、折り線が入れられた延伸パネルを有し、該ブランクは該ブランクが折り畳まれた際に相互にオフセットで且つ平行な関係で配置される一対のノッチを更に含む。（ｂ）基材から内部スライドカードを形成すること、ここで内部スライドカードは本体部と折り畳み可能な延伸部とを有する。（ｃ）前記ブランクを折り曲げて第１のサイドパネルと、その第１のサイドパネルに対向する第２のサイドパネルと、その第２のサイドパネルの外面に固定される第３のサイドパネルとを有する複数のサイドパネル（典型的にはトップ及びボトムパネルを伴う）を含む外スリーブを形成すること、ここで前記第２のサイドパネルは少なくとも一つのスライド保持手段（エレメント）を備え、前記第３のサイドパネルは少なくとも一つのスライド解放手段（エレメント）を備え、スライド解放手段はスライド保持手段と対向すると共にスライド保持手段の外側に配置されており、少なくとも一つのサイドパネルは折り畳み可能な延伸部を含み、その延伸部は折り畳まれた際に前記スリーブの内部に上げ底を形成する。（ｄ）前記延伸パネルを前記折り線を中心にして折り畳むこと、および、内ポケットを有する対称的に折り畳まれた外パネルが提供されるように該延伸パネルの縁を前記外スリーブに張り付けること。（ｅ）前記内部スライドカード上に単位用量の物質を包含させること。（ｆ）前記スライドカードの延伸部を折り畳んで前記スライドカードの本体部と平行にその延伸部を配置すること。（ｇ）前記外スリーブの前記第２のサイドパネルにある前記スライド保持手段に前記スライドカードの延伸部が係合して前記スライドカードが前記外スリーブに対してスライド移動不能にロックされ、且つ、前記スライド解放手段が前記外スリーブの内側に向かって押圧されることによって前記スライドカードの延伸部が前記スライド保持手段との係合から解放されて前記スライドカードが前記外スリーブに対してスライド可能となるように、前記折り畳まれたスライドカードを前記外スリーブ内に挿入すること。（ｈ）前記外パネルの前記内ポケットの中に挿入体を配置すること。
【００１８】
上記包装方法として好ましい一つの態様では、前記外スリーブの少なくとも一部を高分子フィルム材でラミネートすることを更に含む。また、好ましい他の一つの態様では、前記単位用量の物質が薬剤である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る単位用量パッケージは、情報又は広告類を保持するポケット形状の外パネルを備えたロック可能な外スリーブと、その内側に収容された内部スライドカードとから構成されている。外スリーブ又は内部スライドカードは、適切なあらゆる材料から仕立てることができる。例えば、プラスチック、厚紙（望ましくはラミネートされた厚紙）、或いは箔（ホイル）や高分子フィルム等の折り曲げ可能な他の材料が用いられ得る。好適な厚紙基材が米国特許第６０４７８２９号に示されており、その全体の記載は参照として本明細書に援用・加入されたものとする。パッケージングの要求に応じて基材の選択が行われ得る。従って、一般にＦＤＡ（食品医薬品局）により安全（ＧＲＡＳ）と認められる基材は、本発明の技術範囲に属する。好ましい実施形態において、基材は、漂白された硫酸塩ボード（ボード：典型的にはボール紙）、堅い無漂白の硫酸塩ボード（ＳＵＳ）、粘土（クレー）コートされた新聞再生紙（clay-coated newsback：ＣＣＮＢ）またはその他の適切なボード基材から成るシートから選択され得る。そのような基材は、好ましくは、約０．００８インチ（約０．２ｍｍ）〜約０．０５０インチ（約１．３ｍｍ）の厚さである。例えば、厚紙は、一方の面がクレーコート（Ｃ１Ｓ）されていてもよいし、又は、両面がクレーコート（Ｃ２Ｓ）されていてもよい。コーティング材としては、コーティングクレー、炭酸カルシウム及び／又は二酸化チタンの中から選択される鉱物顔料と澱粉若しくは接着材との流動性混合物が用いられてもよく、又はこれらの材料をさまざまに組み合わせて成るコーティング材が用いられてもよい。而して、高密度化及び磨き（カレンダー処理による）を連続的に行い、各コーティング表面を高度に平滑化し得る。かかる平滑化により、優れた品質のグラフィック印刷を得るのに好適な表面が得られる。
【００２０】
上記スリーブは、パッケージの広い面を形成している複数のサイドパネルを含む。これらのサイドパネルは、複数のヒンジパネル及び一つの延伸パネルによって機能的に連接されている。延伸パネルは、折り畳まれると、サイドパネルとほぼ同様の寸法を有する外パネルを形成する。好ましくは、複数のサイドパネルのうちの少なくとも一つが内部スライドカード保持エレメント及び第１の内部スライドカード解放エレメントを含む。他方、これらサイドパネルのうちの他の一つは、第２の内部スライドカード解放エレメントを含む。内部スライドカード解放エレメントは、切り抜き、スリット、ノード（節部）、タブ及びその他のスライドカードの一部を外スリーブに係合させるための手段のいずれかから選択され得る。好ましい実施形態において、内部スライドカード保持エレメントは延伸パネルである。好ましくは第１の内部スライドカード解放エレメントは少なくとも一つのサイドパネルにある切り抜き部分から成り、この切り抜き部分はスライドカードの延伸部と係合する節部（ノードともいう：node）を含む。他方、第２の内部スライドカード解放手段（エレメント）は好ましくは解放ボタンの形をとり、複数のサイドパネルの他の一つに形成されている。各単位用量を保持するために、内部スライドカード自体にブリスター（ふくれ）又はその他の分離（個々に独立した）エレメントを形成してもよい。或いは、内部スライドカードは、内部で移動可能なカードであってもよい。この場合、該カードは、タブ、スロット、ノード、又はその他の係合手段等の機械的手段により、ブリスターカード、あるいは消耗品を収容している別のカードと繋がり得る。後者の場合、スリーブは、二枚のカードを収容し得る。そのうちの一枚はブリスターカードを支持するスライドカードであり、そのブリスターカードは、様々な取り付け手段によりスライドカードに取り付けられていてもよいし、又は取り外し可能に取り付けられていてもよい。
【００２１】
また、外スリーブは、外パネルあるいは第５のパネルを含む。このパネルは、パッケージの主区画（メイン・コンパートメント）の一つの縁に設けられた折り曲げヒンジを中心にして可動である。第５のパネルは、ブランクの一つの面（好ましくは面パネル）の自由端（free edge）に沿って延伸パネルをカットする（形作る）ことにより形成される。かかる延伸パネルは、刻み目をつけられた折り線又はマシン（機械）により形成されたミシン目を境に面パネルと区分し得る。この折り線又はミシン目により、この延伸パネルをパッケージの主区画から必要に応じて分離することが可能となる。延伸パネルは、好ましくは、それ自身の自由端(フリーエッジ)と平行に延びる一つの折り線を有することが好ましい。而して、延伸パネルは、かかる折り線を中心に折り畳まれ、略等しいセクションに分割され（仕切られ）得る。各セクションは互いに面していて、その自由端は、接着剤又はその他の適切な手段で、該折り線又はミシン目近くに張り付けられる。従って、互いに面するこれらのセクションは、対向する二つの開口端を有するポケットを形成する。ノッチあるいは切り抜き（カットアウト）を、これらの互いに面するセクションの一方又は両方に設けてもよい。このことにより、挿入体にアクセスして引き出す際、挿入体を掴む領域（グリップ領域）が提供される。一枚又はそれ以上の印刷されたシートから成る挿入体をポケットの中に挿入し得る。好ましくは、挿入体は、機械による折り畳みプロセスで箱（パッケージ）が形成される過程で、延伸パネルの相互に面するセクション間に折り込まれ得る。
【００２２】
パネルと挿入体は、接着剤やホチキス等の永久的な取り付け手段を使用せずに当該挿入体を確実にポケット内に保持し得る所定のサイズに形成される。この様式では、ユーザーは、挿入体をパッケージから完全に引き出すことができる。延伸パネルを折り畳んでポケットを形成し、その中に挿入体を配置すれば、その折り畳まれたパネルは、箱（パッケージ）の外側のパネル表面方向に更に折り曲げられ得る。そして、除去可能な粘着シール等により、パネル表面にしっかりと保持（止着）され得る。パッケージをこのように保持（止着）するためには、パッケージを全体として矩形状（典型的には平たい矩形状底面を有する）にする。この形状により、輸送及び収納の際にスペース上の効率が更に向上する。
【００２３】
好ましくは、機械操作によってスリーブブランクをカット、折り畳み及び接着する。かかる実施態様では、スリーブブランクは、従来の一般的な側部継ぎ目接着マシン（サイド−シーム・グルーイング・マシン：side-seam gluing machine）の供給室(feeding magazine)に配置される。ブランクは、そのマシンを通ることにより、適切に折り線（折り目）と接着剤が付与されてパッケージに形成される。そのマシンの末端の方には、インサーター（inserter）として業界では知られている挿入体供給機(insert-feeding machine)が、カートンブランク（スリーブブランク）上に挿入体を供給するようにして置かれる。挿入体供給の速度及びタイミングは、挿入体と部分的に形成されたカートン間の摩擦を保ち、両者を常に一緒に維持するためにコントロールされる。このステップの後のわずかの間、カートンと挿入体は上記接着マシンのベルトにより一緒に保持される。延伸パネルは、折り畳まれ、側部の継ぎ目（サイド−シーム）の所で接着され、その結果、挿入体を囲んでポケットを形成する。かかる側部継ぎ目（サイド−シーム）の接着が終了後、挿入体を備えたカートンは、接着マシンから取り出される。上述したプロセスによると以下の利益が得られる。即ち、挿入体の出し入れが簡単になると共に、挿入体を所定の位置に保持するための接着剤が不要になるので材料費が減少する。
【００２４】
また、本発明では、パッケージ安定性に寄与する種々の改良点がスリーブの構成要素（エレメント）に施されている。かかる改良（修飾）の一つとして、スリーブブランクは延伸部を具備するように（基材から）切り取られてもよい。この延伸部は、内方に折り畳まれた際、パッケージの下部に上げ底(false bottom)を形成する。この上げ底は厚紙等から成るスリーブの外側に位置する解放ボタンの下方に形成される。この上げ底はパッケージの構造上の支えとなり、握りしめや潰しによる変形に対する抵抗性をスリーブに与えている。かかる特性は有用である。なぜなら変形によって解放機構が損なわれたり、パッケージのロック機構が解除されがちとなり、それによって不用意にパッケージの中身にさわれる虞があるからである。さらに、上げ底を設けると、内部スライドカードの寸法を変えることなく、解放ボタンをパッケージのより中心近くに配置することができる。このような配置によって、子供が解放機構に触れることをよりいっそう困難にし得る。
【００２５】
或いは、スリーブの裂け易い部分は、基材を二重の厚さにして形成してもよい。これにより、パッケージが破れて開いてしまう可能性を更に低減し得る。また、パッケージ外側も全体的に頑丈さが増大する。かかる二重の厚さにするため、スリーブ形成用ブランクは、一又は二以上のパネル延伸部を具備するように（基材から）切り取られてもよい。この場合のパネル延伸部は、パッケージの一面又は両面のサイドパネルに平行に隣接するように折り畳み可能に設けられ得る。好ましい一実施形態では、複数のパネル延伸部が複数のサイドパネルに形成され、それらサイドパネルに対応する複数のスリーブ縁部をそれぞれ二重の厚みにする。
【００２６】
基材の選択にもよるが、スリーブの非透過性を高める他の一つの手段として、ブランクの片面又は両面の少なくとも一部に施した高分子フィルムによるラミネート（lamination：薄層形成即ち被覆）を伴うものが挙げられる。このことにより、パッケージ外部が更に破れ難くなる。必要に応じてスリーブブランクの表面がラミネートされておればよく、スリーブブランク表面全体にラミネートが及んでいなくてもよい。例えば破れ易い領域のみにラミネートを施してもよい。好適なラミネート材料としては、高密度ポリエチレン（HDPE）、ポリオレフィン類、ポリエステル類、マイラー（Mylar：登録商標）等のような二軸配向性(biaxially oriented)又は交叉積層状(cross-laminated)高分子フィルムから選択されてもよく、あるいは、これらの材料の組み合わせであってもよい。関連する一実施形態においては、一又は二以上の高分子フィルムのストリップ（細長い片状のもの：例えばテープ）をパッケージのコーナー部や露出している縁部のような衝撃を受けやすい部位に施用することによって、当該部位に破れ抵抗性が付与され得る。どちらの態様においても、高分子フィルムは、一般的に、ブランクの内面に押出成形又は粘着（接着）によるラミネートによって施用し得る。或いは、当該分野において公知の何れの手段によってもよい。典型的にはブランクの内側表面に施用される。このような処理によって外スリーブの破れ抵抗性が増大し、破れ拡大が防止されることが確認されている。好ましくは、全体的に施したラミネートフィルムについても或いは選択的に貼られたフィルム片（ストリップ）についても、パッケージの美的外観を損ねず、印刷し易さや他の所望される表示特性を妨害しないようにする。高分子フィルムによる同様のラミネートを、内部ブリスターカード（スライドカード）の表面に施してもよい。テキスト情報やグラフィック情報は、当該技術分野において一般に知られる何れかの手段によって、上記スリーブ上又は内部スライドカード表面に印刷され得る。
【００２７】
本発明に係るパッケージのチャイルドレジスタンスに好適に寄与する別の特徴は、スリーブの内部からスライドカードを引き出すための切り欠き部即ちノッチの位置決め（ポジショニング）である。米国特許第６０４７８２９号に開示されたパッケージは複数のノッチを含む。それらノッチは、サイドパネルに形成された切り欠き部に相当する縁（エッジ）に相称的に配置される。他方、本発明によると、ノッチの配置は次のように変更されている。即ち、一のサイドパネルに形成されたノッチは他のサイドパネルに形成されたノッチに対して、オフセット（即ち相互に中心がずれた配置）の関係にあり、それらノッチ間でオーバーラップしているわずかな領域が内部スライドカードの縁が露出した切り欠き部を形成している。パッケージを開けるには、ユーザーは上記オフセット関係の複数のノッチを介してスライドカードを把持しなくてはならない。このステップでは指を非対称的に置かなければならないが、かかる行為は子供の本能に逆らう行為である。それゆえ、子供のスライドカードを掴んで引き出す能力は顕著に低減する。
【００２８】
本発明の他の好ましい実施形態において、パッケージの外スリーブは、使用中の単位用量物を収容している内部スライドカードについて付加的防護を提供する。かかる内部スライドカードは、ストッパー機構（典型的には内部スライドカードにおける折り畳まれた延伸部）を有し、それは外スリーブ側の捕捉（キャッチ）機構（典型的には外スリーブにおける折り畳まれた延伸部）と係合する。この係合により、ユーザーが内部スライドカードを外スリーブから完全に引き抜いてしまうのを防止する。
【００２９】
また、パッケージ全体の構造を更に向上させるための他の手段を、随意、組み込んでもよい。そのような手段として、スライドカードを高分子フィルムでラミネートすることが挙げられる。これにより、上述したように破れ抵抗性が向上する。更に、スリーブ又はスライドカードは、破れ抵抗性を有する厚紙により構成してもよい。
【００３０】
【実施例】
以下、本発明に係る好適な実施例のいくつかを詳細に説明する。本発明に係る改良された単位用量パッケージングシステムは、パッケージング（包装）のチャイルドレジスタンス機能及びシニアフレンドリー機能を向上及び／又は強化させるいくつかの構造上の特徴を有する。
【００３１】
添付された図面に示すように、本発明の単位用量パッケージの好適な一実施例はスライドカード３を有し、このカード３は解放可能及びロック可能に外スリーブ１に係合する。本パッケージの中身（内容物）は、スライドカード３上に位置する複数のブリスター２２に単位用量ずつの形態で含有される。そのスリーブ１は、サイドパネル５，７（折り曲げ可能にヒンジパネル２０によって連接される）と、パッケージの一方の開口端を閉じるボトムパネル６とから構成される。図１に示すように、サイドパネル５は解放ボタン１３を有し、該ボタン１３は従来技法により作製された基材に一連の関連する切り込みを入れて形成される。この切り込みの縁は、フレキシブルなタブを形成する。かかるタブは圧力をかけると押し下げられ、サイドパネル５の下にある一又は二以上の基材層に圧力がかかる。また、サイドパネル５は、スライドカード３を引き出すための指で保持する部分を提供するノッチ８を備える。図２に示すように、ノッチ８と同様な大きさを有する対応するノッチ９が、ノッチ８と平行且つオフセットな状態でサイドパネル７の縁に配置されている。図１及び図２に示す実施例では、ノッチ８はサイドパネル５の縁の中央近くに位置する。他方のノッチ９は、ノッチ８と一部オーバーラップするように中央から離れて（ずれて）配置される。スリーブの外縁に沿ったこれらノッチの位置及び互いの配置関係は、パッケージ全体の寸法に応じて変更し得る。
【００３２】
スリーブ１の一側面には外パネル２８が取り付けられていて、この外パネル２８は、挿入体３２を保持するための内ポケット３５を備えている。外パネル２８は、折り線３０により隔てられた（分割された）互いに対向するパネル２９，３３より構成される。縁（エッジ）３６は、スリーブ１の一つのパネルにくっついている。パネル２９にはノッチ３１，３３が形成されており、挿入体３２を引き出す際、それを掴むためのグリップ領域を提供している。外パネル２８は、スリーブブランクの一部として一体的に形成されており、形成されたスリーブ１とは、ミシン目の折り線３４により隔てられている。従って、外パネル２８は、ミシン目の折り線３４に沿ってスリーブ１（の残余の部分）から簡単に取り外しができる。該外パネルは折り畳み式であるので、図３に示すようにパッケージの全体の形に一致するようにスリーブ１のボディに向かって外パネルを内側へ折り得る。このことにより、パッケージの空間的大きさを大きく変えることなく、著しく多大な印刷物（文書等）を保持し得るパッケージが形成される。即ち、外パネル２８の両表面だけでなく挿入体３２も印刷領域として使用できる。
【００３３】
図４に示すように、スリーブ１は、５つのパネル５，７，１５，２９，３３を形成するために刻線（折り目）が付けられたブランク１００から形成される。スリーブを形成するためには、パネル１５を下方に折り曲げ、接着剤等を用いてパネル５の下に固定（止着）する。これにより、折り曲げられたスリーブ１の内側にパネル１５が配置される。そのパネル１５はパネル延伸部１０を含み、それは内部スライドカード３がスリーブ１から完全に引き抜かれてしまうのを防止するストッパーデバイスとして働く。図４の好ましい実施例において、パネル７は別のパネル延伸部１４を備える。この延伸部１４は、パネル７の中央方向に折り畳まれて構造パネル１２ａ，１２ｂ（エンド（端）パネル６と略同一の寸法を有する）並びに構造パネル１４を形成する。構造パネル１４は、折り畳まれたスリーブ１のパネル５とパネル１５の間にある。図５に示す従来技術と比べて、本発明のスリーブは構造パネル１２ａ，１２ｂ，１４の形態に関して改良・進歩が見られる。すなわち、本発明の構造パネル１２ａ，１２ｂ，１４は、ロック機構を解除する際のサイドパネルの変形（例えばパッケージの側面が握られたときに起こり得る）の度合を減少させる。実際、これら構造パネルはパッケージを強化する上げ底を形成し、結果、パッケージの変形抵抗性が向上する。さらにパネル１５は、ノード（節部）２５を有する切り抜き(cut away)部１１を備える。切り抜き部１１、ノード（節部）２５、解放ボタン１３及び延伸パネル１０は共に本発明のパッケージのロックアセンブリを形成する。このロック機構は、前述の参照として組み込まれた米国特許第６０４７８２９号において記載のものと同様の動作をする。すなわち、このロック機構によると、内部スライドカードが外スリーブ内に配置された際、内部スライドカードにおける延伸部２４は外スリーブの切り抜き部１１を通り越す位置に達する。いったん延伸部２４が切り抜き部１１（の縁）を通り越すまで移動すると、当該延伸部２４ははね上がり、切り抜き部１１（開口部分）の内方に達する。そして、ノード（節部）２５に接して斜めに片寄っている。従って、ユーザーが内部スライドカードを外スリーブから取り外そうと試みた際には、かかる延伸部２４は切り抜き部１１に沿ってその端でスライド移動が止まり、結果、外スリーブからの内部スライドカードの離脱が防止される。その一方で、切り抜き部１１に沿った（即ち切り抜き部１１内に限られた）延伸部２４のスライド移動を解除するには、末端ユーザーは単に解放ボタン１３を押すのみでよい。その結果、延伸部２４はノード２５に押され、そして切り抜き部（開口部分）１１より下になる。このことによって、延伸部２４の切り抜き部１１を越えるスライド不能を解除する。すなわち、内部スライドカード（延伸部２４）は切り抜き部１１を越えてスライド移動できるようになる。また、図４の実施例では、切り抜き部１７，８が更に設けられており、これらは一緒に折り畳まれた際に一つのノッチを形成してオフセットノッチ１８と対になる。あるいは、図７及び図８に示すように、ノッチ９が一方のサイドパネル７の折り畳まれた延伸部１９に形成されてもよい。
【００３４】
スリーブ１が折り込まれ接着されると、挿入体(インサート)は、延伸パネルの一方のセクション３３上に配置される。次に、セクション３３と対向する他方のセクションが、挿入体を覆うように折り線３０で折られる。セクション２９の縁（エッジ）３６は、次いで、スリーブ１とパネル３３の連接部近くに接着されて内ポケット３５を形成し、内部に挿入体を確実に保持する。或いは、挿入体を挿入する前に内ポケットを形成してもよい。好ましくは、スリーブブランク１は、マシン操作にてカット、折り込み及び接着される。
【００３５】
図６は上記オフセットノッチを示し、それらはいっそうのいたずら抵抗特性を提供する。これらノッチは、両ノッチ間である程度オーバーラップするようにして、スリーブパネル５，７のそれぞれの縁に形成される。このことにより、内部スライドカードを引き出す時、ユーザーの指の位置はオフセット関係（たがいに少し位置がずれた状態）になる。このようなポジショニングは本能的（自然）ではないが、かかるノッチ配置は子供のいたずらに対するパッケージ抵抗性を増大させる。
【００３６】
図７及び図８は、外スリーブ１を形成するためのブランク１５０を示す。三つのパネル組立体はサイドパネル５，７を備え、さらにサイドパネル５の下方に折り畳まれる支持（サポート）パネル１５を備える。任意に設けられ得る小さなフラップ２７は、パッケージの縁に構造上の付加的な支持力（支え）を付与する。パネル１５はノード２５を有する切り抜き部１１を備える。この切り抜き部１１は、パネル１５と折り畳まれた延伸部１０との間に適合するように設計され、これにより、スリーブからの内部スライドカード３の完全な離脱を止める保持手段を提供する。さらに補強された構造特性を付与するため、ブランク１５０は延伸部１９を有する。この延伸部１９は、スリーブの内方に折り畳まれてスリーブを構造上強くし、より破れ難くする。パネル７及び延伸部１９は、延伸部１９が折り曲げられた際にノッチ９が形成されるように、相互に対称となる円又は弧形状の切り抜きが設けられている。また、図６及び図７に示す実施例は、プラスチックフィルムストリップ２６を備え、それはパネル５，７，１５の縁に沿って接着されている。このフィルムストリップ２６は、外スリーブ１の縁の補強材として機能し、破れの広がりを防止する。テープストリップ２６の縁は、サイドパネル５，７，１５及びヒンジパネル２０の縁と一致するように位置し得る。または、それらの縁より下がってブランク１５０の内方に位置してもよい。テープストリップ２６はスリーブブランクが切断される前又は後のいずれで施用されてもよい。好ましい実施例では、上記テープ（ストリップ）は基材がブランクへとダイカット（型打ち抜き）される前に当該基材に施用され得る。好ましくは、テープストリップ２６は、パネル１５の全幅に及んでいない。内部スライドカード延伸部２４がスリーブ１から引き出されたりそれに挿入される際に、テープストリップ２６に引っ掛かってしまうのを防止するためである。他の実施例において、ブランク１５０の一方又は両方の面は、フィルム片２６で部分的にラミネートする代わりに、高分子フィルムで完全にラミネートされていてもよい。好ましくは、かかるラミネーション（薄層形成）は、スリーブブランクを形成するための基材がダイカットされる前に設けられる。
【００３７】
図９が示す本発明の別の実施例では、ブランク２００は、ノッチが形成されたセクション３７とこれに隣接するセクション３８から構成される延伸パネルを備える。セクション３８は、折り線３０によりセクション３７から分けられている。セクション３８はエンドフラップ３９と境界を成している。このエンドフラップは、セクション３８と長さがほぼ等しいが、幅はそれより小さい。ブランクが折り込まれ、接着されて外スリーブが形成されると、外パネルから以下のようにポケットが形成される。先ず、エンドフラップ３９のエッジ４１がセクション３８と接する（面一となる）ように、エンドフラップ３９をブランクの中央方向に内方に折る。次に、折り込まれたエンドフラップ３９を、セクション３７と接する（面一となる）ように、内側に折り込む。更に、エンドフラップ３９を、セクション３７の一つのエッジに沿って接着する。かかるエンドフラップ３９が設けられていることにより、外パネルを接着することが特にマシン・プロセスにおいて容易になる。
【００３８】
図９に係る実施例では、補強テープ片（ストリップ）２６の別の可能な配置例を示している。この配置において、テープ２６は、パネル５のエッジとパネル７，１５のエッジ上の折り目と接しており、そしてノッチ８，９と重なり、それらノッチを保護している。
【００３９】
図１０は、米国特許第６０４７８２９号の発明に係るスリーブを形成するためのブランクを示している。
【００４０】
図１１は、開口縁周囲で折り畳まれた延伸部１０，１９により形成された二重の厚さと、ノッチ８，９のオフセット配置を示す折り畳まれた外スリーブ１の等角図である。
【００４１】
図１２及び図１３は、それぞれ、内部スライドカード３及びそのブランクの平面図である。スライドカード３は、スライドカード本体（ボディ）２１及びスライドカード延伸部２により構成される。この延伸部２はそれが閉じられた際、当該パッケージに挿入される。この折り畳み特性によって、より長いスライドカード（より多くの単位用量を保持し得る）をパッケージに組み入れることが可能になる。また、折り畳まれたスライドカードは、スリーブ内において、付加的な構造上の支持力（支え）を付与する。パネル３に入れられた折り線は、折り込みパネル４を形成する。このパネル４はパッケージの内部寸法に適合し、端（エンド）パネル６に対してほぼ対称である。図１０に示すように、２つの対称部分３ａ，３ｂが互いに折り畳まれている。それらは互いに接着材で接着又は密着して内部スライドカード３を形成し得る。スライドカード本体２１と延伸部２は、貫通部２２ａ及び用量孔(dose hole)２２ｂを備え、それらが一緒になって単位用量２３を収容するブリスター２２を形成する。スライドカード３は、ノッチに合わせた形状の折り畳み可能な延伸部２４を備え、その延伸部２４は密着したセクション２４ａ及び２４ｂから成る。上述したようにかかる延伸部２４はパッケージのロック機能の一つのエレメントである。
【００４２】
パッケージが形成される際、スライドカード３はパネル５と７の間に挿入される。そして、折り畳まれた延伸部２４の縁がはね上がり且つノード２５に対して斜めに偏って接するように、内部に押し込む。かかるノード２５との係合により、解放ボタン１３を押し下げてパネル１５を押し下げない限り、スライドカード３を引き抜くことができないようになっている。かかる手段によって、延伸部２4はノード２５との係合を解除され、パネル１５の押圧により再係合が防止される。そして、スライドカード３は、延伸部２４がスリーブ１の延伸部１０及びパネル１５が形成する折り込みの内側に係合するまで引き出され得る。このロック及び解放機構の詳細は、上述したように米国特許第６０４７８２９号に詳述されている。
【００４３】
本発明のパッケージは、軽量で、いたずら抵抗性（いじられても変形し難い）であり、シニアフレンドリーであり、丈夫であり、組立容易であるという利点がある。また、各単位用量が消費されるまでそれらを防護し、経済的でもある。さらに、本発明のパッケージは、チャイルドレジスタンスであるがユーザーフレンドリーである単位用量パッケージングコンテナー（容器）を提供する。該コンテナーは、種々の内容物を収容・分配するのに使用され得る。本パッケージにおける向上・進歩したいたずら抵抗性は、少なくとも一部分において、上げ底による構造上の支え、オフセットノッチの配置、並びに、パッケージスリーブ及びスライドカードを構築している構造材として部分的又は全体にラミネートされている構造材を使用していること、による。好適には、本パッケージは、繰り返す周期的な投薬養生（repeat periodic dosage regimens）を必要とする薬学上の調製物を収納・保管する等の目的で使用し得る。ここで言う「薬学上の調製物」は、処方された又は店頭での薬品又は補助剤（サプリメント）、ビタミン剤及びその他の薬、或いは、箔（ホイル）／厚紙またはプラスチック製のパッケージに好適に収容し得る他の物質を包含するものとする。更に、このパッケージは、逐語的（文章）情報やグラフィック情報が掲載された一枚又はそれ以上の挿入体を保持するよう設計されている。また、そのような情報は、外パネルの露出した表面上にも、随意提供される。
【００４４】
本発明は、ここに詳細に示されていない他の多くの具体例を含むものであることは当業者には理解される。従って、ここでの開示は好ましい実施例にすぎず、本発明はそれらに限定されるものではない。
【００４５】
【発明の効果】
本発明のパッケージングシステムによると、単位用量は、外スリーブの内側にある内部スライドカードに包含される。最も広い態様において、このパッケージのブランクは、エクストラパネルを伴って形成される。このパネルは、折り畳まれると、遊離（独立）の挿入体（loose insert）を保持するポケットを形成する。この構成により、機械（マシン）によるパッケージ折り畳み工程中に、挿入体をそのポケット内に配置することができる。このパッケージは、そのような単位用量を包装するのに適していると共に、チャイルドレジスタンス（子供からの防護）のための規制の基準にも適合しているという特徴を有する。かかるチャイルドレジスタンスは、外スリーブから内部スライドカードを引き出すための複数のオフセットノッチ（即ち相互に中心がずれた位置関係にあるノッチ）から構成される引出し機構、外スリーブへの支持を高めるのに資する上げ底(false bottom)、および当該スリーブの少なくとも一部分に形成された破れ難いラミネーションの組み合わせを有することにより実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  内部スライドカードと、ボタン解除手段を有する外スリーブとから成る本発明に係るパッケージの開放状態を示す等角図である。
【図２】  一部が開放されたパッケージの背面を示す等角図である。
【図３】  パッケージをコンパクトに積み重ねるための折り畳み方向を示す閉じられたパッケージの等角図である。
【図４】  本発明の一実施例に係るパッケージの外スリーブを形成するブランクであり、一部が折り畳まれた状態を示す等角図である。
【図５】  米国特許第６０４７８２９号に記載の従来技術の単位用量パッケージシステムのスリーブであり、部分的に折り畳まれた状態を示す等角図である。
【図６】  本発明のパッケージが形成される時に折り畳まれた状態のスリーブサイドパネルを二次元で示した平面図であり、オフセットノッチを示す図である。
【図７】  本発明に係るスリーブの一実施例を示す斜視図である。
【図８】  本発明に係るスリーブの一実施例を示す斜視図である。
【図９】  内ポケットを形成するために使用される延伸パネルを保持（止着）するエンドフラップを有するスリーブブランクの一実施例を示す斜視図である。
【図１０】  米国特許第６０４７８２９号に記載の従来技術の単位用量パッケージシステムに使用されるスリーブの斜視図である。
【図１１】  本発明のパッケージの外スリーブであり、内部スライドカードを取り出すためのオフセットノッチ及び該ノッチの領域において二重の厚さを有する基材を示す等角図である。
【図１２】  本発明のパッケージに使用される折り曲げ可能な内部スライドカードを示す平面図である。
【図１３】  本発明の好ましい一実施例に係る内部スライドカードを形成するためのブランクを示す平面図である。
【符号の説明】
１：外スリーブ
２，１０，１４，１９，２４：延伸部
３：スライドカード
５，７，１５：サイドパネル
６：ボトム(エンド)パネル
８，９，１８，３１：ノッチ
１１，１７：切り抜き部
１２ａ，１２ｂ：構造パネル
１３：解放ボタン
２０：ヒンジパネル
２１：スライドカード本体部
２２：ブリスター
２２ａ：貫通部
２２ｂ：用量孔
２３：単位用量
２５：節部（ノード)
２６：テープ片
２８：外パネル
２９，３３：パネル（セクション）
３０：折り線
３２：挿入体（インサート）
３５：内ポケット
３７，３８：延伸パネル（セクション）
３９：エンドフラップ
１００，１５０，２００：ブランク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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