【手続補正書】
【提出日】平成20年3月13日(2008.3.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  画像形成装置に、直接もしくは他のオプション装置を介して接続可能であるとともに、前記画像形成装置に接続された状態で更に別のオプション装置を接続可能な画像形成装置のオプション装置であって、
接続された、前記画像形成装置もしくは前記他のオプション装置と通信を行なう通信手段と、
前記画像形成装置もしくは前記他のオプション装置から、前記通信手段を介して受信した指示に基づいて自らの動作を制御するオプション装置制御手段であって、
前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された前記他のオプション装置の動作を制御又は監視するとともに、前記通信手段を用いて、前記制御又は監視対象の前記他のオプション装置の状態を、前記画像形成装置もしくは前記画像形成装置側に接続された他のオプション装置に送信するオプション装置制御手段とを有し、
前記オプション装置制御手段は、前記他のオプション装置の監視結果に基づいて自らの動作を制御することを特徴とする画像形成装置のオプション装置。
【請求項２】  前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された前記他のオプション装置に対する電源制御を行なう電源制御手段を更に有し、
前記電源制御手段が、自らの電源が投入されてから所定時間後もしくは所定処理の終了後に前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された前記他のオプション装置の電源を投入するよう指示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置のオプション装置。
【請求項３】  前記オプション装置制御手段が、前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された前記他のオプション装置の動作の制御又は監視が可能か否かを判断して、判断結果を保持するとともに、前記画像形成装置もしくは前記画像形成装置側に接続された他のオプション装置から、もしくは前記画像形成装置からの要求に応じて、前記通信手段を用いて前記判断結果を送信することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置のオプション装置。
【請求項４】  前記画像形成装置へ記録媒体を搬送するオプション装置又は前記画像形成装置から記録媒体を排出するオプション装置であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置のオプション装置。
【請求項５】  請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置のオプション装置が１段又は多段で接続可能な画像形成装置であって、
前記オプション装置を用いた画像形成処理の制御を行なう画像形成制御手段を有し、
前記画像形成制御手段が、直接接続された前記オプション装置の動作を監視又は制御するとともに、直接接続された前記オプション装置よりも遠い方向に接続されたオプション装置の状態の監視を、直接接続された前記オプション装置との通信によって行なうことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】  画像形成装置と、該画像形成装置に直接もしくは他のオプション装置を介して接続可能であるとともに、前記画像形成装置に接続された状態で更に別のオプション装置を接続可能なオプション装置とから構成される画像形成システムであって、
前記オプション装置が、
接続された、画像形成装置もしくは前記他のオプション装置と通信を行なう通信手段と、
前記画像形成装置もしくは他のオプション装置から、前記通信手段を介して受信した指示に基づいて自らの動作を制御するとともに、前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された前記他のオプション装置の動作を制御又は監視し、前記通信手段を用いて、前記制御又は監視対象の他のオプション装置の状態を前記画像形成装置もしくは前記画像形成装置側に接続された前記他のオプション装置に送信するオプション装置制御手段を有し、
前記画像形成装置が、
前記オプション装置を用いた画像形成処理の制御を行なうとともに、接続された前記オプション装置の動作を該オプション装置の前記オプション装置制御手段との通信によって監視又は制御する画像形成制御手段を有し、
前記画像形成制御手段が、前記画像形成装置に直接接続されたオプション装置よりも遠い方向に接続されたオプション装置の状態の監視を、直接接続された前記オプション装置が有する前記オプション装置制御手段との通信によって行なうことを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】  前記画像形成装置が、接続された前記オプション装置に対する電源制御を行なう本体電源制御手段を更に有し、
前記オプション装置が、
前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された前記他のオプション装置に対する電源制御を行なうオプション装置電源制御手段を更に有し、
前記本体電源制御手段が、直接接続された前記オプション装置の電源投入を行ない、
前記オプション装置電源制御手段が、自らの電源が投入されてから所定時間後もしくは所定処理終了後に前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に直接接続された前記他のオプション装置の電源を投入することを特徴とする請求項６記載の画像形成システム。
【請求項８】  前記オプション装置制御手段が、前記画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された前記他のオプション装置の動作の制御又は監視が可能か否かを判断して、判断結果を保持するとともに、前記画像形成装置側に直接接続された前記画像形成装置もしくは他のオプション装置から、もしくは前記画像形成装置からの要求に応じて、前記通信手段を用いて前記判断結果を送信することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】  前記画像形成制御手段が、システム内の全てのオプション装置の前記判断結果を収集し、前記判断結果が制御又は監視が不可能である前記オプション装置があった場合、該オプション装置に接続された他のオプション装置のうち、画像形成装置からみて自らよりも遠くに接続されているオプション装置の制御を直接行なうことを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の要旨は、画像形成装置に、直接もしくは他のオプション装置を介して接続可能であるとともに、画像形成装置に接続された状態で更に別のオプション装置を接続可能な画像形成装置のオプション装置であって、接続された、画像形成装置もしくは他のオプション装置と通信を行なう通信手段と、画像形成装置もしくは他のオプション装置から、通信手段を介して受信した指示に基づいて自らの動作を制御するオプション装置制御手段であって、画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された他のオプション装置の動作を制御又は監視するとともに、通信手段を用いて、制御又は監視対象の他のオプション装置の状態を、画像形成装置もしくは画像形成装置側に接続された他のオプション装置に送信するオプション装置制御手段とを有し、オプション装置制御手段は、他のオプション装置の監視結果に基づいて自らの動作を制御することを特徴とする画像形成装置のオプション装置に存する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
さらに、本発明の別の要旨は、本発明による画像形成装置のオプション装置が１段又は多段で接続可能な画像形成装置であって、オプション装置を用いた画像形成処理の制御を行なう画像形成制御手段を有し、画像形成制御手段が、直接接続されたオプション装置の動作を監視又は制御するとともに、直接接続されたオプション装置よりも遠い方向に接続されたオプション装置の状態の監視を、直接接続されたオプション装置との通信によって行なうことを特徴とする画像形成装置に存する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
さらに、本発明の別の要旨は、画像形成装置と、画像形成装置に直接もしくは他のオプション装置を介して接続可能であるとともに、画像形成装置に接続された状態で更に別のオプション装置を接続可能なオプション装置とから構成される画像形成システムであって、オプション装置が、接続された、画像形成装置もしくは他のオプション装置と通信を行なう通信手段と、画像形成装置もしくは他のオプション装置から、通信手段を介して受信した指示に基づいて自らの動作を制御するとともに、画像形成装置からみて自らよりも遠い方向に接続された他のオプション装置の動作を制御又は監視し、通信手段を用いて、制御又は監視対象の他のオプション装置の状態を画像形成装置もしくは画像形成装置側に接続された他のオプション装置に送信するオプション装置制御手段を有し、画像形成装置が、オプション装置を用いた画像形成処理の制御を行なうとともに、接続されたオプション装置の動作をオプション装置のオプション装置制御手段との通信によって監視又は制御する画像形成制御手段を有し、画像形成制御手段が、画像形成装置に直接接続されたオプション装置よりも遠い方向に接続されたオプション装置の状態の監視を、直接接続されたオプション装置が有するオプション装置制御手段との通信によって行なうことを特徴とする画像形成システムに存する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】