(57)【要約】  食器類を処理する方法及び装置。
2017512076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を処理する方法であって、
光活性成分を含む処理組成物を提供する工程と、
前記処理組成物と前記食器類とを装置内で接触させる工程と、
前記処理組成物に可視光を照射する工程と、
を含み、
前記処理組成物に可視光を照射する工程が、前記装置に工具不要で挿入可能かつ取り外し可能な光源を用いて実施される、方法。
【請求項２】
前記光活性成分が、光活性剤である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記光源が、前記装置の内部に工具不要で着脱可能である、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記処理組成物に可視光を照射する工程が、前記装置とは独立の電源を有する光源を用いて実施される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記処理組成物に可視光を照射する工程が、前記光源と、前記処理組成物を解放可能に収容するリザーバとを備えるディスペンサを用いて実施される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記処理組成物に可視光を照射する工程が、３５０ｎｍ〜７５０ｎｍの波長において５００ｍＷ〜５００Ｗの放射束を提供する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記光源が、前記装置内のラックに工具不要で着脱可能である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記装置が、その内部で前記食器類が清浄化されるキャビネットを有し、前記光源が、前記キャビネットに工具不要で着脱可能である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記処理組成物が、完全に製剤化された食器洗剤である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記処理組成物が、０．１重量％〜２５重量％の光活性剤を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記処理組成物が、０．５重量％〜１０重量％の光活性剤を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記光源が、前記装置内の可動部品に工具不要で着脱可能である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
食器類を把持するための内部と、
光源と、
を備え、
前記光源が、前記内部に工具不要で挿入可能かつ取り外し可能である、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法を実施するための自動食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
食器類を処理する方法及び装置。
【背景技術】
【０００２】
過去２０年間にわたる食器及び洗濯物を洗浄するための食器及び洗濯物用洗剤製剤における全ての改善をもってしても、特定の種類の染みを有する汚れた食器及び洗濯物の清浄化には依然として問題がある。再利用可能なプラスチック食器類の清浄化が、特に困難であり得る。食べ残しの食品を保管するために、蓋を有するプラスチック製のボウルが一般的に用いられている。このようなプラスチック容器に食品を保管したことのある人であれば誰でも、プラスチックに染みが付いていくのを経験したことがある。これは、多くの食品が、天然及び人工の色素を含有しているためである。サクランボ及びブルーベリー等の食品は、赤〜青色のアントシアニン色素を有する。リコペン及びベータ−カロテン等の橙−赤色のカロテノイド類は、トマト又はニンジンに見られる。黄色のウコン色素は、カレー及びマスタードに見られる。無論、上記食品は、時に、結局衣類にこぼれることになり、その結果、除去が困難な染みが付く。
【０００３】
従来の食器洗濯物用洗剤組成物は、過炭酸ナトリウム等の漂白剤を含み、漂白触媒としてアミンコバルト塩を使用している。一部の食器及び洗濯物用洗剤製剤は、漂白剤として次亜塩素酸ナトリウムを使用している。このような漂白剤を使用する自動食器洗浄機用洗剤組成物製剤及び洗濯物用洗剤製剤は、様々な程度の効果を有するが、このような効果が常に消費者の要求を満たす訳ではない。用いられる具体的な自動食器洗浄機用洗剤組成物によっては、プラスチックの食品保管用ボウルに洗浄後も染みが付いたままであることが珍しくない。同様に、時に、衣類の染みは、自動食器洗浄機で洗浄したとき、満足のゆく程度まで除去されない。
【０００４】
自動食器洗浄機用洗剤及び洗濯物用洗剤組成物では、他の有益な活性成分が望ましい場合がある。例えば、染み抜き剤、殺菌剤、並びに食器、調理器具、及び衣類上の内生胞子を排除するための活性成分等の有益な活性成分を含むことが望ましい場合がある。
【０００５】
恐らく食器及び洗濯物用洗剤組成物に含めることができる多くの有益な活性成分が存在する。無論、このような有益な活性成分を商業的に実現可能な食器洗浄機用洗剤組成物に組み込むためには多くの技術的課題が存在する。多くの有益な活性成分は、粉末、液体、又はゲル製剤中で化学的に安定ではない場合もある。特定の有益な活性成分を有する食器及び洗濯物用洗剤組成物は、物理的に安定ではない場合もある。一部の有益な活性成分は、環境的に安定ではない場合もある。例えば、温度及び湿度の変化が、組成物に対して有害な影響を有することがある。更に、一部の有益な活性成分は、食器洗浄機用洗剤組成物の他の成分と不適合である場合がある。
【０００６】
食器洗浄機用洗剤組成物が特定の有益な活性成分を含むことを可能にするための別のアプローチは、光活性化される化学物質の使用である。例えば、水中の微粉化二酸化チタンは、光によって活性化されて漂白系になる。スルホン化亜鉛フタロシアニンを含むフタロシアニン類及びナフタロシアニン類等の光活性剤は、光漂白剤及び抗菌剤として有効であり得る。同様に、このような有益な活性成分は、完全に製剤化された（fully formulated）食器又は洗濯物用洗剤とは別の組成物中に提供してもよい。
【０００７】
食器及び洗濯物用洗剤において光活性化学物質を使用することに対する１つの障壁は、サイクル中に食器洗浄機又は洗濯機内の清浄化組成物に放射線照射する必要があることである。食器洗浄機及び洗濯機に、製造時に内部照明を備え付けることはできる。しかし、光活性化学物質を含む有効な洗剤が開発された場合、消費者の家庭に現在存在する装置の大部分は、このような内部照明を備えていない。消費者が、光活性化学物質を使用する洗剤を利用するために新たな装置を購入する可能性は低い。これを考慮すると、洗剤の開発者らが光化学を使用する素晴らしい画期的な組成物を開発したとしても、ごく少数の限られた消費者しか効果を確かめることはできないであろう。内部照明を有する装置を進んで購入する可能性のある限られた消費者に供給するのに必要な食器洗浄機用洗剤組成物の量では、正当な事業計画にはならない可能性がある。また、内部照明を有する食器洗浄機の新モデルが消費者の家庭に普及するまで、長期間、恐らく長年にわたって事業を待機させることも魅力的ではない可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
これら制約を念頭において、一体式内部照明を有する新しい高価な装置を購入する必要なく、食器洗浄及び洗濯物の洗浄において光活性化学物質を利用する能力を消費者に提供する方法及び装置が、継続して取り組まれないまま必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの実施形態は、食器を処理する方法であって、光活性成分を含む処理組成物を提供する工程と、前記処理組成物と前記食器類とを装置内で接触させる工程と、前記処理組成物に可視光を照射する工程と、を含み、前記処理組成物に可視光を照射する工程は、前記装置に工具不要で挿入可能かつ取り外し可能な光源を用いて実施される、食器を処理する方法である。
【００１０】
本発明の別の実施形態は、洗濯物を処理する方法であって、光活性成分を含む処理組成物を提供する工程と、前記処理組成物と前記洗濯物とを装置内で接触させる工程と、前記処理組成物に可視光を照射する工程と、を含み、前記処理組成物に可視光を照射する工程は、前記装置の内部に工具不要で着脱可能な光源を用いて実施される、洗濯物を処理する方法である。
【００１１】
本発明の別の実施形態は、照明付きディスペンサであって、電源及び前記電源に導電接続される光源を含む照明筐体と、前記照明筐体に動作可能に接続される処理組成物リザーバであって、分配出口を備えるリザーバと、を含み、洗浄装置の内部に収まるような大きさ及び寸法である、照明付きディスペンサである。
【００１２】
本発明の別の実施形態は、基材を処理するためのキットであって、光源を含む照明筐体と、光活性剤を含む光触媒性処理組成物を収容する容器と、を含み、前記照明筐体及び前記容器が、互いに同梱（co-packaged）される、キットである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】消費者が装置に入れることができる光源及びリザーバを有するディスペンサである。
【図２】ディスペンサ用のキャリアである。
【図３】分配装置に動作可能に取り付けられる磁石を備える分配装置である。
【図４】装置内のラック又は他の可動部品に工具不要で着脱可能であるロック部材を有する分配装置である。
【図５】自動食器洗浄機である。
【図６】自動洗濯機である。
【図７】電源及び前記電源に導電接続される光源を含む照明筐体である。
【図８】電源及び前記電源に導電接続される光源を含む照明筐体と、光活性剤を含む処理組成物とを含むキットである。
【図９】容器に連結され、前記容器から突出するアプリケータを備え、かつ前記容器と液体連通する照明筐体を含むキットである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
光活性成分は、様々な形態の食器及び洗濯物用洗剤製剤中に又は前記製剤と共に提供され得る。例えば、光活性化学物質は、完全に製剤化された粉末、液体、ゲル、又は単位量溶解性パウチ中に提供され得る。また、光活性化学物質は、完全に製剤化された食器又は洗濯物用製剤とは別の組成物中に提供され得る。別の組成物として提供される場合、光活性化学物質を有する組成物は、完全に製剤化された洗剤を洗浄物に送達する前、間、又は後に、洗浄物に送達され得る。
【００１５】
光活性成分を含む洗濯及び洗剤組成物を利用するために、光源を提供することが望ましい。光源は、食器洗浄機又は洗濯機と一体的に提供され得る。更に、光源は、食器洗浄機又は洗濯機によって一体的に電力供給され得る。光源は、電磁波を発生させる。
【００１６】
装置は、清浄化される基材を収容するキャビネットに光を放つ１つ以上の耐水性照明器具を備え得る。このような照明器具は、キャビネットの壁、天井、又は床に嵌め込まれて、光をキャビネット内に導くことができる。食器洗浄機の場合、清浄化される食器に様々な分配アレイを通して循環するとき、洗浄液及びその中に提供される任意の光活性成分に光を照射してよい。
【００１７】
同様に、洗濯機については、耐水性照明器具が、洗浄ドラムを収容するキャビネット内又はドラム自体内で光を放つことができる。例えば、直立型洗濯機では、埋め込み型照明をドラムの壁に設けて、ドラムの中心に向かって光を導くようにしてもよい。光活性成分を含有する洗浄液がドラムに充填又は部分的に充填されたときに、洗浄液に光を照射して光活性成分を活性化するように、照明は、ドラムの下部に向かっていてよい。無論、照明は、直立型洗濯機の上部ドアに又は上部ドア内に固定されて、下向きに、洗浄液に又はそこからドラムに水が分配される出口に光を導くようにしてもよい。穴あきドラムを有する洗濯機では、このようなドラムは、シェル内に収容され、シェルは、洗浄液を収容する構成部品である。このシェル内に光を放って、洗浄液中に提供される任意の光活性成分を活性化させることが有利であり得る。このような構成は、照明が、洗浄される物品と接触しなくてもよいので、より簡単に光を提供する技術的態様を作製することができる。
【００１８】
また、洗浄液は、装置のリザーバに保管されるか、又はポンプ、導管、若しくは他の液体搬送要素を通って若しくはその内部を移動するので、光源に洗浄液に光を当てさせることも可能である。このようなアプローチは、洗浄液中の光活性成分に光が照射されるのを清浄化される物品が妨害しないので、望ましい場合がある。
【００１９】
様々な光活性成分の光活性は異なり得る。例えば、一部の光活性成分は、紫外光及び／又は可視光によって活性化され得る。紫外光が光活性成分を活性化する場合、消費者が光源を視認できないように装置内に配置された光源を有することがより実用的であり得る。このような構成は、循環中に洗浄液が導管を通過するときに洗浄液に光を照射することによって、最適に得ることができる。装置をこのように構成されるように構築することは、比較的容易に実施することができる。しかし、光源が消耗したとき又は光源が装置に深く埋め込まれている場合に故障したとき、消費者が光源を交換するのは困難であり得る。
【００２０】
光源が装置のドラム又は装置の天井若しくは床に存在する場合、照明が消耗したとき又は故障したときに消費者が光源を交換するのが比較的容易であり得る。このように光源を配置するには幾つかの課題がある。第１に、紫外光を用いる場合、装置のドアを開けたときに確実に紫外光が作動できないように、適切な制御を装置で用いることが必要になる場合がある。第２に、消費者が光源を交換した後に漏出が生じず、かつ典型的な消費者が光源を交換することが技術的に十分簡単であるように、耐水性封止機序が十分にロバストでなければならない。
【００２１】
光源は、１つ以上の発光ダイオード、白熱タングステンフィラメント型電球、Ｈｇ（Ａｒ）ＵＶランプ、蛍光ランプ、コンパクト型蛍光ランプ、冷陰極蛍光ランプ、高輝度放電ランプ、又は他のこのような光源であってよい。光源は、光活性成分が調整される波長又は波長域と調和する幾つかのスペクトルを有する必要がある。
【００２２】
更に別の代替アプローチは、洗浄が行われる場所から離れたところに光源を有し、光ファイバーケーブル又は他の搬送手段を介して、清浄化される物品が洗浄液と接触する場所に光源から光を輸送することである。
【００２３】
上記複雑性を考慮すると、内部照明システムなしで製造された装置を、装置自体によって電力供給される照明システムを含むように改造することは、膨大なコスト及び手間がかかるであろう。この課題を克服する１つの選択肢は、消費者が装置に入れることができる携帯型光源を提供することである。
【００２４】
照明付きディスペンサ
消費者が装置に入れることができる、光源２０及びリザーバ７０を有するディスペンサ１０を図１に示す。ディスペンサ１０は、ディスペンサ１０が挿入される機械の可動部のいずれか又はその内容物のいずれかに干渉することなく、洗浄装置の内部に収まるような大きさ及び寸法の携帯型装置であってよい。内部は、例えば、洗濯機のドラムであると考えることができる。食器洗浄機については、内部は、食器洗浄機を稼働させたときにラック及び食器が存在する空間であると考えることができる。
【００２５】
典型的な家庭用食器洗浄装置及び洗濯機は、約１ｍ3未満、又は更には約０．７ｍ3未満、又は更には約０．５ｍ3未満の洗浄空間を有する。ディスペンサ１０は、約６０００ｃｍ3未満の容積を有してよい。ディスペンサ１０は、約３０００ｃｍ3未満の容積を有してよい。ディスペンサ１０は、約１５００ｃｍ3未満の容積を有してよい。ディスペンサ１０は、約７５０ｃｍ3未満の容積を有してよい。ディスペンサ１０は、約３２５ｃｍ3未満の容積を有してよい。ディスペンサ１０は、約１５０ｃｍ3未満の容積を有してよい。
【００２６】
ディスペンサ１０は、薄型であってよい。薄型とは、ディスペンサ１０が一般的に薄いという意味で用いられる。例えば、ディスペンサ１０は、光源２０から光が発せられる方向において測定したとき、約５ｃｍ未満、又は更には約２ｃｍ未満、又は更には約０．５ｃｍ未満の厚さを有し得る。
【００２７】
ディスペンサ１０は、装置の一部が光を提供するための構成部品を収容し、他の部分が液体送達システムであり得るように設計してよい。光を提供するための構成部品は、電源４０を含んでよい。電源は、電池であってよい。電池は、従来のＡＡ、Ｃ、Ｄ、又は他の標準的なサイズの電池であってよい。電池は、ニッケル−カドミウム、リチウムイオン、又は他の種類の電池であってよい。電源４０は、ディスペンサに内蔵される発電機であってもよく、ディスペンサの移動が発電機を駆動して、光源２０に電力供給する電流を発生させる。
【００２８】
電源４０は、光源２０に導電接続され得る。導電接続とは、例えば、回路における直接接続、誘導、又は電源４０から光源２０にエネルギーを伝達するための公知の任意の他の技術的アプローチによって、電源４０から光源２０に電力を伝達し得ることを意味する。電源４０は、光源２０を含む電気回路において電線５０を介して接続され得る。無論、オン／オフスイッチ、タイマー、又は光源２０から発せられる光のオン及びオフ、輝度、スペクトル、若しくは他の属性を制御することができるプログラム可能な論理制御器等のより複雑な回路も企図される。
【００２９】
ディスペンサ１０は、照明筐体６０を有し得る。照明筐体６０は、電源４０と、電源４０に導電接続される光源２０とを含み得る。ディスペンサ１０は、更に、照明筐体６０に動作可能に接続される処理組成物リザーバ７０を含み得る。すなわち、例えば、リザーバ７０及び照明筐体６０を、互いに一体になっているか又は互いに連結している材料で構成することによって、リザーバ７０及び照明筐体６０を互いに連結させてもよい。例えば、ディスペンサ１０が、スナップ止めされる（snapped）か又は他の方法で互いに連結されてディスペンサ１０を形成する、１つ以上の射出成形部品で構成される実施形態が企図される。
【００３０】
リザーバ７０は、分配出口８０を含み得る。分配出口８０は、水抜き穴９０であってよい。リザーバ７０は、複数の水抜き穴９０を含み得る。水抜き穴９０は、処理組成物１００をゆっくり分配するような大きさ及び寸法であってよい。水抜き穴９０は、円形であってよく、２ｍｍ以下の直径を有してよい。水抜き穴９０の数及び寸法は、処理組成物１００の流体力学的特性に依存し得る。分配出口８０からの流量を制御できることが企図される。例えば、水抜き穴９０は、水抜き穴９０からの流れを制限する調整可能な障害物、例えば、水抜き穴９０の開断面を部分的にブロックするカバー又は障害物を有してよい。
【００３１】
照明筐体６０及びリザーバ７０は、並列関係で配置してよい。あるいは、照明筐体６０は、処理組成物１００がリザーバ７０から分配されるときに処理組成物１００が光源２０のそばを通るように、使用時にリザーバ７０が照明筐体６０の上方に存在するように配置されてよい。光活性化学物質を含有し得る処理組成物１００が、リザーバ７０から分配されたときに活性化されるように、このような設計は実用的であり得る。
【００３２】
光源２０は、発光ダイオード、白熱ランプ、白熱タングステンフィラメント型電球、Ｈｇ（Ａｒ）ＵＶランプ、蛍光ランプ、コンパクト型蛍光ランプ、冷陰極蛍光ランプ、高輝度放電ランプ、又は他のこのような光源であってよい。電源４０は、必要な程度まで光源２０に電力供給するのに十分な電力を提供する必要がある。電源４０は、使い捨て電源であってもよく、又は複数回の使用にわたって光源２０に電力供給することができてもよい。
【００３３】
リザーバ７０は、入口孔１１０を有してよい。入口孔１１０は、それを通して処理組成物１００をリザーバ７０に送達することができる、リザーバ７０の開口部を提供し得る。入口孔１１０は、処理組成物１００を簡便にリザーバ７０に入れることができるように、栓、ラグ及びキー栓（lug and key stopper）、ねじ込み式プラグ等であってよい。
【００３４】
図１に示す図では、リザーバ７０の一部は、リザーバ７０内に存在する処理組成物１００を示すために除去して図示されている。処理組成物１００は、重力流によって分配出口８０を通り抜け得る。電気化学的に駆動されるか又はばね荷重トリガー起動ポンプ（spring loaded trigger activated pump）を設定する消費者によって機械的に駆動されるポンプによるアプローチを含む、リザーバ７０から処理組成物１００を分配するための他のアプローチが企図される。
【００３５】
ディスペンサ１０は、更に、照明筐体６０及び処理組成物リザーバ７０のうちの一方又は両方に動作可能に接続されるロック部材１２０を含み得る。図１に示すロック部材１２０は、ディスペンサ１０と共に使用され得る可能なロック部材１２０の単なる一例である。ロック部材１２０は、本体１３０から延在する１つ以上のヒレ部１４０を有する本体１３０を含み得る。本体１３０は、ディスペンサ１０に沿って長さ方向に延在し得る。本体１３０は、ディスペンサ１０に対して垂直配列であってよい。
【００３６】
ロック部材１２０は、キャリア１４０に工具不要で着脱可能であってよく、キャリア１４０は図２に示す。工具不要で着脱可能であるとは、機械的利益を提供する工具を全く使用することなく、消費者が関連構造を着脱可能であることを意味する。むしろ、消費者は、操作される物を自身の指だけで簡単に操作することができる。消費者は、スクリュードライバー、ペンチ、ハンマー、又は消費者の手によって提供され得る力に対して機械的利益を提供する他の道具を使用する必要がない。
【００３７】
例えば、消費者は、工具を全く使用することなく、ロック部材１２０、ひいてはディスペンサ１０をキャリア１４０に着脱可能である。すなわち、ロック部材１２０は、機械的利益を提供する工具の支援なく、手でキャリア１４０に着脱可能である。
【００３８】
ロック部材１２０は、キャリア１４０と摺動可能に係合可能であってよい。例えば、ロック部材１２０は、Ｔ字形を有してよく、キャリア１４０は、Ｔ字形ロック部材１２０のヒレ部１４０を受容するような大きさ及び寸法である一対のスロット１４５を有してよい。使用時、消費者は、ロック部材１２０を補完キャリア１４０の中に摺動させることができる。図１及び２に示す実施形態では、Ｔ字形ロック部材１２０の腕部をキャリア１４０の補完溝の中に摺動させることができる。
【００３９】
キャリア１４０は、キャリア１４０のロック部材１２０とは反対側に取り付けられる接着剤１５０を含み得る。使用時、接着剤１５０は、食器洗浄機の内部（例えば、壁、床、天井、ドア、ラック、スピンドル）又は洗濯機の内部（例えば、ドラム、ふた、サイドエントリー型洗濯機の後壁又は前壁）にキャリア１４０を接続することができる。接着剤１５０は、ディスペンサ１０を洗浄装置に固定するのに十分な強度を有する必要がある。接着剤１５０は、接着剤１５０が洗浄中にキャリア１４０を解放しないように、洗浄液と化学的に適合する必要がある。
【００４０】
分配装置１０は、図３に示す通り、分配装置１０に動作可能に取り付けられる磁石１６０を含み得る。図３に示す通り、磁石１６０は、ディスペンサ１０に貼付してもよく、ディスペンサ１０と一体であってもよく、また、ディスペンサ１０の光源２０及び分配出口８０とは反対側に存在してよい。使用時、磁石１６０は、洗浄装置の内部の金属表面又は構成部品に分配装置１０を取り付ける機能を有し得る。
【００４１】
ディスペンサ１０は、プラスチック又は金属から製作してよい。
【００４２】
分配装置１０は、図４に示す通り、装置内のラック１７０又は他の可動部品に工具不要で着脱可能である１つ以上のロック部材１２０を含み得る。ロック部材１２０は、フック１８０であってよい。ロック部材１２０（１つ又は複数）は、ラック１７０の一部に固定され得る任意の構造であってよい。ラック１７０は、家庭内で使用するために設計された食器洗浄機に見られる通常のタイプのものであってよい。典型的に、ラック１７０は、それを通じて洗浄液を噴霧可能なオープンウェブ様構造を有する。ラック１７０は、互いに相互接続されている１本以上の柱１７２又は梁１７４を有し得る。１つ以上のフック１８０は、ラック１７０に吊持されるような大きさ及び寸法であってよい。あるいは、ロック部材１２０は、クリップ、拡張嵌合するくさび（expand-to-fit wedge）、又はラック１７０に固定され得る任意の他の構造であってよい。
【００４３】
光源２０は、約１ｍＷ〜約５００Ｗの放射束を発生させ得る。自動食器洗浄機における用途については、光源２０は、約１ｍＷ〜約５００Ｗ、あるいは約１Ｗ〜約２５０Ｗ、あるいは約２Ｗ〜約１００Ｗの放射束を発生させ得る。自動洗濯機における用途については、光源２０は、約２５０ｍＷ〜約５００Ｗ、あるいは約５００ｍＷ〜２５０Ｗ、あるいは約１Ｗ〜約１００Ｗの放射束を発生させ得る。光源２０の放射束は、光活性成分によるその放射の最大吸収の波長において測定する。光源２０は、約３８０ｎｍ〜約８００ｎｍの波長を有する光を発することができる。
【００４４】
処理組成物
光漂白剤
処理組成物１００は、光活性漂白剤である光活性成分を含み得る。例えば、好適な光活性漂白剤は、二酸化チタンであり得る。約３８０ｎｍ〜約８００ｎｍの可視スペクトルにおける放射線は、光漂白のために二酸化チタンを活性化させることができる。また、二酸化チタンは、約１０ｎｍ〜約１２００ｎｍの波長を有する放射線が照射されたとき、光漂白剤としても機能し得る。紫外スペクトルにおける放射線は、人体曝露の問題の可能性があるので、それほど魅力的ではない可能性がある。
【００４５】
処理組成物１００は、処理組成物１００の約０．００００００１重量％〜約２５重量％の量の二酸化チタンを含み得る。処理組成物１００は、約０．００５重量％〜約５重量％の量の二酸化チタンを含み得る。処理組成物１００は、界面活性剤、香料、安定剤、ビルダー、漂白剤、殺菌剤、酵素、灰色化阻害剤、増白剤等が挙げられるが、これらに限定されない、他の成分を含み得る。
【００４６】
二酸化チタンは、約２ｎｍ〜約６００ｎｍ、又は更には約１００ｎｍ〜約４００ｎｍ、又は更には約２ｎｍ〜約８０ｎｍの粒径を有し得る。二酸化チタンは、約５０ｍ2／ｇ〜約４００ｍ2／ｇの比表面積を有し得る。二酸化チタンの嵩密度は、約１００ｇ／Ｌ〜約８００ｇ／Ｌであってよい。二酸化チタンは、約０．０１重量％〜約５重量％の炭素含量を有する炭素変性二酸化チタンであってもよい。
【００４７】
処理組成物１００は、液体、ゲル、粉末、錠剤、エマルション懸濁液、エアゾール、又は他の形態で提供され得る。
【００４８】
光活性剤
処理組成物１１０は、光活性剤である光活性成分を含み得る。光活性剤は、光活性部分及び親水性部分を含み得る。光活性剤は、約３５重量％未満の光活性部分を含み得る。光活性剤は、約３５０ｎｍ〜約７５０ｎｍ、好ましくは約３５０ｎｍ〜約４２０ｎｍの吸収帯を有し得る。
【００４９】
光活性剤は、以下の式を有し得る：
【００５０】
【化１】
2017512076.tif 000003
（式中、
Ｘは、Ｃ、Ｏ、ＮＨ、Ｃ＝Ｏ、ＣＨ2、ＣＨＲ’’、ＣＲ’’Ｒ’’’、Ｓ、ＳＯ、及びＳＯ2からなる群から選択され、
Ｙは、Ｃ、Ｏ、ＮＨ、Ｃ＝Ｏ、ＣＨ2、ＣＨＲ’’、ＣＲ’’Ｒ’’’、Ｓ、ＳＯ、及びＳＯ2からなる群から選択され、
Ｒ’、Ｒ’’、及びＲ’’’は、−Ｈであってもよく、又は酸素、窒素、硫黄、ハロゲン、及び炭化水素からなる群から選択される部分を含む置換基の群から選択されてもよく、
Ｒ’、Ｒ’’、及びＲ’’’のうちの少なくとも１つは、親水性部分Ｒを更に含み、
Ｒは、水溶性オリゴマー、水溶性ポリマー、及び水溶性コポリマーからなる群から選択され、
ｍは、０〜８の整数であり、そして
置換基Ｒ’、Ｒ’’、及びＲ’’’の総合分子量は、４００原子質量単位（ＡＭＵ）よりも大きい）。
【００５１】
本発明の光活性剤は、光活性部分及び親水性部分を含み得る。本発明の目的のために、用語「親水性部分」とは、水に誘引され、水に溶解して均質な溶液を形成する部分を指す。１つの実施形態では、親水性部分は、水溶性オリゴマー、水溶性ポリマー、及び水溶性コポリマーからなる群から選択される。別の実施形態では、親水性部分は、アルキレンオキシドオリゴマー、アルキレンオキシドポリマー、アルキレンオキシドコポリマー、エチレングリコール、ビニルアルコール、ビニルピロリドン、アクリル酸、メタクリル酸、アクリルアミド、セルロース、カルボキシメチルセルロース、キトサン、デキストラン、多糖類、２−エチル−２−オキサゾリン、ヒドロキシエチルメタクリレート、ビニルピロリドン−Ｎ−オキシド、ジアリルジメチルアンモニウムクロリド、マレイン酸、リジン、イソプロピルアクリルアミド、スチレンスルホン酸、ビニルメチルエーテル、ビニルホスホン酸（phosphoinic acid）、エチレンイミン、及びこれらの混合物からなる群から選択され得る。１つの実施形態では、親水性部分は、アルキレンオキシドオリゴマーポリマー、アルキレンオキシドオリゴマーコポリマー、ビニルアルコール、ビニルピロリドン、アクリル酸、アクリルアミド、セルロース、及びこれらの混合物からなる群から選択され得る。
【００５２】
本発明の目的のために、用語「光活性部分」とは、光の光子を吸収して、励起状態（一重項又は三重項）を形成することができる有機共役部分を指す。しかし、用語「光活性部分は、電荷移動励起状態を指すものではないことが理解される。更に、本明細書に開示する光活性部分は、当該技術分野において公知の通り、単一の部分を含んでもよく、２つ、３つ、４つ、又は任意の他の数の部分の組み合わせを含んでもよいことが理解される。光活性部分は、キサントン、キサンテン、チオキサントン、チオキサンテン、フェノチアジン、フルオレセイン、ベンゾフェノン、アロキサジン、イソアロキサジン、フラビン、及びこれらの混合物からなる群から選択することができる。
【００５３】
好適な光活性剤は、「ＰＨＯＴＯＡＣＴＩＶＡＴＯＲＳ」と題された２０１４年１月２４日出願の米国特許出願第６１／９３０，９９９号（代理人整理番号１３０５８Ｐ）に詳細に記載されている。
【００５４】
光触媒性組成物
処理組成物は、既に上述した光活性剤と、有益な活性前駆体とを含む光触媒性組成物を含み得る。有益な活性前駆体は、上記光活性漂白剤（例えば、二酸化チタン）に取って代ることができ、又は上記光活性漂白剤と併用されてもよい。処理組成物は、水性溶液であってよい。
【００５５】
有益な活性前駆体は、オキシハライト、例えば、亜塩素酸塩、塩素酸塩、亜臭素酸塩、臭素塩酸、亜ヨウ素酸塩、ヨウ素酸塩、又はこれらの混合物から選択することができる。１つの実施形態では、有益な活性前駆体は、亜塩素酸塩であってよい。有益な活性前駆体は、亜塩素酸ナトリウム（ＮａＣｌＯ2）であってよい。この実施形態では、電子の移動を通じた亜塩素酸塩の光活性化光触媒への活性化により、有益な活性二酸化塩素（ＣｌＯ2）が形成される。二酸化塩素は、強力な殺生物剤及び漂白剤である。二酸化塩素は、細胞壁を横断する栄養の輸送を途絶することによって微生物を殺傷する。塩に加えて、様々な他の前駆体形態が本明細書で企図される。
【００５６】
光触媒性組成物は、電子受容体を含み得る。本発明の目的のために、用語「電子供与体」は、「光活性剤が光励起状態及び／又は一電子還元状態にあるとき、光活性剤から電子を受け取る化合物又は部分」として定義される。この電子移動プロセスは、通常、非常に迅速かつ可逆的なプロセスである。
【００５７】
電子受容体の励起光活性剤から電子を受け取る能力は、Ｔｕｒｒｏ，Ｎ．Ｊ．，Ｖ．Ｒａｍａｍｕｒｔｈｙ，ａｎｄ  Ｊ．Ｃ．Ｓｃａｉａｎｏ，Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ  ｏｆ  Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｐｈｏｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ：Ａｎ  Ｉｎｔｒｏｄｕｃｔｉｏｎ，Ｃｈａｐｔｅｒ  ７，ｐ．４１（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｂｏｏｋｓ  ２００９，Ｐａｐｅｒｂａｃｋ  ｅｄｉｔｉｏｎ）に一般的に記載されている。ギブズ自由エネルギー（デルタＧ）が０未満であるとき、反応物質間の反応が好まれることが理解される。
【００５８】
本発明の電子受容体は、光活性剤が光励起状態及び／又は還元状態にあるとき、光活性剤から電子を受け取る任意の種であってよい。電子受容体は、光活性剤の濃度及び光活性剤の光化学的励起状態の寿命を鑑みて、光活性剤とブラウン衝突させるのに十分な濃度で、光触媒性消費者製品組成物中に存在しなければならない。
【００５９】
好適な電子受容体は、ビオロゲン、２，２’ビピリジニウム、パラ−ベンゾキノン、２，３−ジクロロ−５，６−ジシアノ−ｐ−ベンゾキノン、テトラヒドロキシ−１，４−キノン水和物、２，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルヒドロキノン、ｔｅｒｔ−ブチルヒドロキノン、アントラキノン、ジアミノアントラキノン、アントラキノン−２−スルホン酸、アントラセン、ジシアノベンゼン、クロロペンタアミンコバルトジクロリド、硝酸銀、硫酸鉄、二酸化チタン、酸化亜鉛、セレン化カドミウム、塩酸チアミン、ピロリン酸チアミン、過硫酸アンモニウム、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム、（２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−１−イル）オキシ、ジメチルチオ尿素、テトラニトロメタン、アセト酢酸リチウム、オキサロ酢酸、アスコルビン酸ナトリウム、２，６−ジクロロフェノールインドフェノール、４−メトキシフェノール、４−メチルモルホリンＮ−オキシド、４−ｔｅｒｔ−ブチルカテコール、アロプリノール、ピリドキサール５’−リン酸、塩酸ピリドキサール、安息香酸ナトリウム、硝酸ナトリウム、亜硝酸ナトリウム、二原子酸素、及びこれらの混合物からなる群から選択することができる。
【００６０】
好適な有益な活性前駆体及び好適な電子受容体を含む好適な光触媒性組成物は、「ＣＯＮＳＵＭＥＲ  ＰＲＯＤＵＣＴ  ＣＯＭＰＯＳＩＴＩＯＮＳ」と題された２０１４年１月２４日出願の米国特許出願第６１／９３０，９９３号（代理人整理番号１３０５７Ｐ）に詳細に記載されている。
【００６１】
洗濯物処理組成物については、約１重量％〜約２５重量％、あるいは約１重量％〜約２０重量％、あるいは約３重量％〜約１０重量％の光活性剤と、約１重量％〜約５０重量％、あるいは約３重量％〜約４０重量％、あるいは約５重量％〜約３０重量％の有益な活性前駆体とを含む処方を提供することが実用的であり得る。このような製剤は、約６５Ｌの洗浄液を用いる上入れ方式機において使用するように設計された洗濯物処理組成物に好適であり得る。
【００６２】
より少量の洗浄液を用いる洗浄機、例えば、高性能前入れ方式機については、約０．１重量％〜約２０重量％、あるいは約０．５重量％〜約１５重量％〜約２０重量％、あるいは約１重量％〜約１０重量％の光活性剤と、約０．５重量％〜約５０重量％、あるいは約１重量％〜約４０重量％、あるいは約３重量％〜約３０重量％の有益な活性前駆体とを含む処方を提供することが実用的であり得る。
【００６３】
食器類処理組成物については、約０．１重量％〜約２５重量％、あるいは約０．１重量％〜約２０重量％、あるいは約０．５重量％〜約１０重量％の光活性剤と、約０．０１重量％〜約５０重量％、あるいは約０．０１重量％〜約２５重量％、あるいは約０．１重量％〜約１０重量％の有益な活性前駆体とを含む処方を提供することが実用的であり得る。
【００６４】
パッケージ
処理組成物１００は、不透明なパッケージに梱包され得る。パッケージは、ポリエチレン、ポリプロピレン、金属、又は他の材料が挙げられるが、これらに限定されない材料から形成され得る。パッケージは、約２ｎｍ〜約１２００ｎｍ、又は更には約３８０ｎｍ〜約８００ｎｍの波長域の電磁放射線に対して不透明であり得る。不透明とは、完全放射線透過に比べて、透過率が約８０％超、又は約９０％超、又は約９５％超、又は約９９％超低下することを意味する。
【００６５】
清浄化方法
光活性成分は、基材の清浄化及び／又は処理において使用することができる。基材は、食器類若しくは洗濯物、又は他の材料であってよい。基材を処理する方法は、光活性成分を含む処理組成物１００を提供する工程と；処理組成物と基材とを装置内で接触させる工程と、処理組成物に可視光を照射する工程とを含む。光活性成分は、光活性剤であってよい。
【００６６】
処理組成物１００に可視光を照射する工程は、器具の内部に工具不要で挿入可能かつ取り外し可能な光源を用いて実施され得る。装置の内部に工具不要で挿入可能かつ取り外し可能とは、消費者が、機械的利益を提供する工具を全く使用することなく、関連構造を装置に挿入し、装置から関連構造を取り外すことができることを意味する。むしろ、消費者は、操作される物を自身の指だけで簡単に操作することができる。消費者は、スクリュードライバー、ペンチ、ハンマー、又は消費者の手によって提供され得る力に対して機械的利益を提供する他の道具を使用する必要がない。
【００６７】
光源は、非限定的な例として、オン及びオフスイッチを有する内蔵型耐水性電池式ランプであってよい。装置は、家庭用食器洗浄機であってよく、方法は、食器洗浄機のキャビネットに食器類を収容している家庭用食器洗浄機において実施してよい。食器洗浄機は、商業的／工業的に使用するための大きさの食器洗浄機であってもよい。
【００６８】
食器洗浄機を含む装置では、ユーザは、食器洗浄機の洗浄スペースの床に光源を設置してもよく、ラックの一部に光源を載せてもよく、ラックの一部であるか又はラックに接続されている区画に灯を設置してもよく、食器洗浄機内の他の場所に光源を設置してもよい。
【００６９】
処理組成物に可視光を照射する工程は、装置の内部に工具不要で着脱可能な光源を用いて実施され得る。食器洗浄機を含む装置では、光源は、非限定的な例として、ラックの一部に吊持されてもよく、食器洗浄機の内部の内壁、床、又は天井に取り付けてもよい。
【００７０】
洗濯機を含む装置では、光源は、非限定的な例として、洗濯機の内部に工具不要で着脱可能であり得る。例えば、光源は、洗濯機のドア、洗濯機の回転ドラム、又は存在する場合、洗濯機の撹拌機に工具不要で着脱可能であり得る。洗濯機の回転ドラムは、洗濯機の内部に収容され得る。方法は、既に記載したディスペンサ１０を用いて実施してよい。処理組成物と洗濯物とを装置内で接触させる工程は、装置の回転ドラム内で実施してよい。
【００７１】
理論に束縛されるものではないが、洗濯機を含む装置については、何らかの構成部品に取り付けられた光源を有することが有益であり得ると考えられ、その理由は、大部分の洗濯機が、その中に収容されている布地を誘導して、サイクルの少なくとも一部の間、ドラムに対して移動させるためである。光源が何かに取り付けられていない場合、光源は、洗浄全体を通じて移動し、洗濯機の一部に衝突することさえあり得るので、洗濯機の一部との衝突に耐えることができるだけ十分に頑丈である必要がある。このような頑丈な設計は、頑丈でない設計よりも生産コストが高くなる場合がある。
【００７２】
食器の処理において光活性剤又は光活性成分を使用することができる装置３００の概略を図５に示す。図５に示す通り、装置３００は、自動食器洗浄機３１０であってよい。自動食器洗浄機３１０は、内部３３０にアクセスするために開くことができるドア３２０を有し得る。内部３３０は、例えば、清浄化及び／若しくは消毒、又は他の処理によって処理される食器類３５０を保持し得る。食器洗浄機３１０の内部３３０は、キャビネット３４０を境界付け得る。キャビネット３４０は、その間を延在するキャビネット３４０の壁３８０によって互いに接続される、床３６０、対向する天井３７０を有し得る。１つ以上のラック１７０が、キャビネット３４０に収容されていてよい。１つ以上の可動部品３９０が、キャビネット３４０内に収容されていてよい。可動部品３９０は、そこからスプレーアームが延在するスピンドルであってよく、スプレーアームは、洗浄液をキャビネット３４０に分配することができる。図５に示す通り、光源２０を有する照明付きディスペンサ１０は、自動食器洗浄機３１０の内部３３０、例えば、ドア３２０の内面によって形成される壁３８０に工具不要で着脱可能であり得る。
【００７３】
図６に示す通り、装置３００は、自動洗濯機４００であってよい。自動洗濯機４００は、内部３３０にアクセスするために開くことができるドア３２０を有し得る。内部３３０は、例えば、清浄化及び／若しくは消毒、又は他の処理によって処理される洗濯物４１０を保持し得る。自動洗濯機４００の内部は、キャビネット３４０によって境界付けられ得る。回転ドラム４２０が、キャビネット３４０に収容されていてよい。可動部品３９０、例えば、撹拌機は、ドラム４２０内に上方に突出し得る。図６に示す通り、光源２０を有する照明付きディスペンサ１０は、自動洗濯機４００の内部３３０、例えば、ドア３２０の内面に工具不要で着脱可能であり得る。あるいは、照明付きディスペンサ１０は、ドラム４２０の内面に自由に着脱可能であり得る。
【００７４】
光源２０は、装置３００内の可動部品ｗ３９０に工具不要で着脱可能であり得る。例えば、洗濯機４００では、光源は、撹拌機又はドラム４２０の壁に工具不要で着脱可能であり得る。食器洗浄機３１０では、光源２０は、回転スプレースピンドルに工具不要で着脱可能であり得る。
【００７５】
光源２０は、装置内の静止部品に工具不要で着脱可能であり得る。例えば、洗濯機４００では、光源は、洗濯機４００のドア３２０に工具不要で着脱可能であり得る。食器洗浄機３１０では、光源２０は、食器洗浄機３１０の床３６０、天井３７０、壁３８０、又はドア３２０に工具不要で着脱可能であり得る。
【００７６】
消費者は、以下の通り、基材を清浄化する方法において光活性成分を使用し得ると想定される。消費者は、装置３００に清浄化すべき基材を投入する。基材は、食器類３５０又は洗濯物４１０であってよい。装置３００は、食器洗浄機３１０又は洗濯機４００であってよい。次いで、消費者は、現在市販されている食器洗浄機３１０又は洗濯機４００に一般的な方法で、処理組成物を機械に入れる。例えば、現在市販されている装置では、消費者は、洗剤を機械のキャビネットに直接投入するか、又はコンパートメント、トレー、若しくはポップオーブンカートリッジ等の洗剤ディスペンサを装置３００に入れる。
【００７７】
光活性成分は、完全に製剤化された洗濯物又は食器用洗剤に成分として提供され得る。あるいは、光活性成分は、光活性成分に限定されるか又は他の成分と組み合わせた光活性成分である別個の製剤で提供され得る。光活性成分が完全に製剤化された洗剤の一部として提供される場合、消費者は、装置３００の使用説明書に従って、又は通常、習慣的に行われている通りに、完全に製剤化された洗剤を簡単に投入することができる。光活性成分が完全に製剤化された洗剤とは別に提供される場合、光活性成分は、機械のキャビネット３４０に又はディスペンサ１０に直接投入してよい。光活性成分は、完全に製剤化された洗剤が入れられるのと同じコンパートメント、トレー、又はカートリッジに入れてもよいことが考えられ得る。場合により、光活性成分は、リザーバ７０を有するディスペンサ１０に入れてもよい。
【００７８】
次いで、消費者は、清浄化サイクルの前に、又は清浄化サイクル中のある適切な時点で光源２０をオンにするように手段を講じ得る。消費者は、装置３００のドアを閉める前に、光源２０をオンにしてもよい。場合により、光源２０は、望ましいときに照明をオンにするタイマー又はプログラム可能な論理制御器を有する回路に接続されてもよい。光源２０は、装置３００の内部３３０に既に取り付けられていてもよく、又は消費者が、装置の内部３３０に光源２０を取り付けてもよい。
【００７９】
光源２０を装置の内部３３０に工具不要で着脱可能である態様は、消費者が、現在所有している装置３００を用いて、光活性成分を有する処理組成物によって提供され得る清浄化の利点を得ることを可能にする。これは、利益を得るためには消費者が新たな装置３００を購入しなければならないという問題を克服する。また、これは、光活性成分を有する処理組成物を販売する事業に資本及び他の資源を投資することを正当化するのに十分大きな適切な市場規模を生み出すことが現実的であるという点で、光活性成分を有する処理組成物の見込みのある販売業者を助ける。汚れた基材の清浄化において光活性成分を利用するというこのようなアプローチがなければ、このような化学物質によって実現可能な利点を消費者に提供することが現実的にはなり得ない。光源２０又はディスペンサ１０の着脱に工具を必要としないことにより、消費者が、洗浄において光活性成分を使用することによってもたらされる利益を得るために必要な手段を講じることが便利になり、かつ負担にならない。
【００８０】
食器洗浄機３５０又は洗濯機４００等の洗浄装置が使用中であるとき、洗浄液が清浄化される基材に接触する。光源２０は、処理組成物１００及び／又は洗浄液に放射線を照射して、光活性成分を活性化させる。このような化学物質が活性化されると、化学物質は、所望の清浄化を実施することができる。光活性成分は、自動的に又は消費者が装置を開けて、処理組成物１００を適用することによって、洗浄サイクルの開始時に又は洗浄サイクル中のある時点で送達され得ることが企図される。
【００８１】
例えば、図１に示す通り、光源２０は、ディスペンサ１０によって提供され得る。電源４０及び電源４０に導電接続される光源２０を含む照明筐体を図７に示す。すなわち、光源２０は、図１に示す通り、リザーバ７０と組み合わせて提供される必要はない。
【００８２】
処理組成物は、完全に製剤化された洗濯物用洗剤又は食器用洗剤であってよい。処理組成物は、Ｔｈｅ  Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏ．によって販売されている、液体、粉末、又は単位量形態のＣＡＳＣＡＤＥ食器用洗剤の製剤のいずれかの成分を含んでよい。
【００８３】
本明細書に開示する方法を実施するために既存の装置を改造することは困難であるので、光源２０が、自動食器洗浄機３１０の電源とは独立に電源４０を有することが実用的であり得る。例えば、自動食器洗浄機３１０は、電源コンセントにプラグが差し込まれてもよく、又は電気回路に直接接続されてもよい。光源２０用の電源４０は、電池であってよい。
【００８４】
処理組成物１００に可視光を照射する工程は、光源２０及び処理組成物１００を解放可能に収容するリザーバ７０を含むディスペンサ１０を用いて実施され得る。
【００８５】
光源２０は、ラック１７０に工具不要で着脱可能であり得る。
【００８６】
装置は、直立型又はサイドエントリー型の洗濯機であってよく、方法は、洗濯機４００で実施され得る。洗濯機４００は、家庭で一般的に用いられているタイプのものであってもよく、洗濯機４００は、商業的／工業的に使用する大きさ又はコインランドリーで一般的に利用可能な大きさであってもよい。
【００８７】
処理組成物は、Ｔｈｅ  Ｐｒｏｃｔｅｒ  ＆  Ｇａｍｂｌｅ  Ｃｏ．によって販売されている、液体、粉末、又は単位量形態のＴＩＤＥ洗濯物用洗剤の製剤のいずれかの成分を含んでよい。
【００８８】
キット
また、基材を処理するためのキットも望ましい場合がある。図８に示す通り、電源４０及び電源４０に導電接続される光源２０を含む照明筐体６０と、光活性成分、例えば、光活性剤を含む光触媒性処理組成物１００を収容する容器２００とを含むキット１９０を提供することが実用的であり得る。照明筐体６０及び容器２００は、図８に示す通り、互いに同梱されてもよい。磁石１６０は、照明筐体６０に動作可能に接続され得る。食器洗浄機３１０又は洗濯機４００用の用途では、磁石を用いて照明筐体６０を装置３００の内部３３０に取り付けることができる。あるいは、照明筐体６０は、自動食器洗浄機３１０の内部３３０に照明筐体６０を取り付けるために磁石１６０又は他の構造を備える必要はない。照明筐体６０は、自動食器洗浄機３１０の床３６０、若しくはラック１７０、又はラック１７０における食器を保持するためのポケットに、消費者によって設置され得る。
【００８９】
理論に束縛されるものではないが、光源２０及び処理組成物１００を単一のキット１９０として消費者に提供することにより、消費者は、光活性成分を有する処理組成物１００によって提供され得る利益をより容易に得ることができると考えられる。このようなキット１９０は、使用説明書、及び得ることができる見込みのある利益に関する情報を含み得る。消費者が、後で購入する処理組成物１００と共に、消費者が得た光源２０を再利用することができるように、同じ処理組成物１００を同様に独立して提供してもよい。
【００９０】
キット１９０の一部として、処理組成物１００は、不透明な容器２００に入れて提供され得る。容器２００及び光源２０を有する照明筐体６０は、シュリンクラップ２１０によって一緒に同梱されてもよい。場合により、容器２００及び光源２０を有する照明筐体６０は、一緒にカートンに同梱されてもよい。
【００９１】
処理組成物１００は、非限定的な例として、食器洗浄組成物又は洗濯物洗浄組成物であってよい。処理組成物１００は、他の利点を提供するために、光活性成分を使用する組成物であってよい。処理組成物１００は、非限定的な例として、布地染色組成物であってよい。
【００９２】
キット１９０の１つの実施形態では、照明筐体６０及び容器２００は互いに連結される。図９に示す通り、アプリケータ５００は、容器２００から突出していてよく、容器２００と液体連通していてよい。このようなキットは、衣類の染みを処理するために実用的であり得る。例えば、ユーザは、アプリケータ５００を衣類にこすりつけることによって、光活性成分を含む容器２００のある量の内容物を衣類の染みの付いた部分に分配することができる。衣類が濡れたら、光源２０をオンにして、衣類の濡れている部分に光５１０を導いてよい。光は、光活性成分を活性化して、衣料品の染みを処理することができる。光活性成分は、光活性化漂白剤であってもよく、活性化漂白剤は、処理される染みを漂白することができる。あるいは、光活性成分は、処理組成物中の二酸化チタンであってよい。
【００９３】
アプリケータ５００は、容器２００内から容器２００の外に容器２００の内容物を移すロールオンボールであってよい。アプリケータ５００は、その末端が容器２００内に延在する固体又は繊維状の先端であってもよい。
【００９４】
本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような各寸法は、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００９５】
本明細書で引用されているあらゆる文献は、あらゆる相互参照特許又は関連特許を含め、明示的に除外されたり、別段に限定されたりしている場合を除き、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような発明全てを教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と競合する程度に、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００９６】
以上、本発明の特定の諸実施形態を図示、説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び改変を行いうる点は当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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2017512076.tif 000014
2017512076.tif 000015