(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータの駆動により、カメラボディに形成された開口を通してレンズ鏡筒が、光軸方向に延びたガイドバーに沿って進退し、手動操作によりレンズバリアを光軸と垂直な面内で移動させて前記開口を開閉するカメラのレンズ保護装置において、
前記モータの駆動により光軸方向に進退する移動部材と、
前記レンズ鏡筒を前記開口から突出する方向に付勢し、前記レンズ鏡筒に一体に設けられた当接部を前記移動部材の背面側に当接させて前記移動部材の前進に追従して前記レンズ鏡筒を突出させる付勢手段と、
前記レンズバリアの閉じ方向への移動により一端が押圧を受けて回動し、前記レンズ鏡筒が前記開口から突出しているときには、前記ガイドバーに係合する、前記レンズ鏡筒に一体に設けられた係合部材の外周に突設した押圧片を、他端で後退方向に押し込み、前記レンズ鏡筒を前記付勢手段の付勢に抗して前記開口から引っ込むように後退させる回動レバーとを有することを特徴とするカメラのレンズ保護装置。
【請求項２】
前記移動部材は、前記モータで回転されるリードスクリューに螺合するとともに回転止めされたコマ部材であり、
前記当接部は、前記係合部材の外周に光軸と直交するように突設した当接片であることを特徴とする請求項１記載のカメラのレンズ保護装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、一端が前記コマ部材に止められ、他端が前記当接片よりも後方で前記係合部材の外周に突設させた支持片に止められたコイルバネであることを特徴とする請求項２記載のカメラのレンズ保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、沈胴式の撮影レンズを有する写真カメラやデジタルカメラに好適なレンズ保護装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近のカメラでは、ズームレンズ、単焦点レンズのいずれであれ、携帯時のコンパクト性を高めるために不使用時には撮影レンズをカメラボディ内に沈胴させるようにしたものが多い。さらに、撮影レンズが傷ついたり汚れたりすることを防ぐために、撮影レンズが沈胴した後にレンズ出入り用の開口をレンズバリアで塞ぐことも一般に行われている。
【０００３】
撮影レンズが出入りする開口をレンズバリアで開閉する構成にする場合、特にレンズバリアの開閉を手動操作で行うようにしたものでは、レンズ鏡筒が完全に沈胴する前にレンズバリアの閉じ操作が行われると、レンズ鏡筒にレンズバリアが衝突するという問題が生じる。これを避けるために、これまではレンズ鏡筒が完全に沈胴位置まではレンズバリアの閉じ操作ができないように、レンズバリアを開き位置にロックしておくのが通常となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記構成を採る場合には、レンズバリアを開き位置にロックするためのロック部材と、レンズ鏡筒が完全に沈胴したことに応答して前記ロック部材をロック位置から解除位置に移動させる連動機構とが必須となる。このため、部品点数及び組み立て工数が増加し、またレンズバリア回りの構造が複雑化し、コストダウンやコンパクト化の妨げとなっている。
【０００５】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、簡単な構造のもとで、レンズ鏡筒の沈胴動作中にレンズバリアが急激に閉じ操作されても、レンズバリアとレンズ鏡筒とが干渉することがないようにしたカメラのレンズ保護装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するにあたり、沈胴中にレンズバリアが閉じ操作されたときには、その閉じ操作力を利用してレンズ鏡筒をカメラボディ内に引き込むことによって両者が干渉することがないように工夫してある。このため本発明では、モータの駆動により光軸方向に進退する移動部材をレンズ鏡筒とは別体に構成される。レンズ鏡筒は付勢手段により突出方向に付勢され、レンズ鏡筒に一体的に設けられた当接部を前記移動部材の背面側に当接させている。移動部材がモータの駆動で前進したときにはレンズ鏡筒はこれに追従して突出方向に移動し、移動部材が後退したときには移動部材の押圧により付勢に抗してレンズ鏡筒が後退する。さらに、レンズバリアの閉じ操作に連動する鏡筒引き込み手段が設けられ、レンズバリアが開閉される開口からレンズ鏡筒が未だ引っ込んでいない状態でレンズバリアが閉じ操作されると、前記付勢手段の付勢に抗してレンズ鏡筒を引っ込み方向に強制的に移動させるようにしている。
【０００７】
前記移動部材として、モータで回転されるリードスクリューに回転止めされた状態で螺合してモータの回転により進退するコマ部材を用い、レンズ鏡筒の当接部としては、レンズ鏡筒に一体に設けられ、光軸方向に延びたガイドバーに係合してレンズ鏡筒の光軸方向への移動を安定化させる係合部材の外周に突設した当接片を利用するのがスペース上有利である。また、付勢手段としてコイルバネを用いるとともに、その一端をコマ部材に、他端を前記当接片よりも後方で前記係合部材から突出させた支持片に止めるのが簡便である。さらに、鏡筒引き込み手段としては、レンズバリアの閉じ方向への移動により一端が押圧を受けて回動し、他端が前記ガイドスリーブの外周に突設した押圧片を後退方向に押し込む回動レバーを用いるのが構造を簡略化して省スペース化を図る上で好適である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を実施したデジタルカメラの外観を示す斜視図である。このデジタルカメラ２を構成するカメラボディ３の前面にはレンズバリア４が設けられている。このレンズバリア４は、開位置又は閉位置のいずれか一方に位置している。このレンズバリア４には、図示しないバネの一端が取り付けられており、図中左方向に向けて付勢している。例えば、レンズバリア４を開位置へと移動させる場合には、閉位置（図２参照）からロック切替位置に（図中右方向に）移動させロックを解除する。ロックが解除されると、レンズバリア４がバネの付勢を受けて図中左方向にスライドし開位置で保持される。このレンズバリア４の底面には、直方体形状の突起５（図３参照）が形成されており、レンズバリア４の開位置へのスライド時に鏡筒動作用スイッチ６（図５参照）をオンにする。
【０００９】
一方、レンズバリア４を開位置から閉位置へと移動させる場合には、レンズバリア４をバネの付勢に抗して開位置からロック切替位置に移動させる。ロック切替位置に到達するとロックがかかり、バネの付勢に抗してレンズバリア４は閉位置で保持される。なお、符号７は、突起５用のガイド穴である。
【００１０】
デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ１０及びレンズ鏡筒１１、ストロボ発光部１２が設けられており、レンズバリア４が閉位置に保持されるときにはレンズバリア４に被覆されている。レンズ鏡筒１１は、レンズバリア４の開位置へのスライドによりカメラボディ３の前面に設けられた開口１３から突出するようになっている。デジタルカメラ２の右上方には、対物側ファインダ窓１４が設けられている。また、デジタルカメラ２の上面には、このデジタルカメラ２の主電源となる電源スイッチ１５、レリーズボタン１６が設けられている。
【００１１】
図３は、デジタルカメラに内蔵されるレンズ鏡筒１１及びレンズ保護装置１７の構成を示すものである。レンズ保護装置１７は、レンズ鏡筒１１のガイド部１８、鏡筒駆動機構１９、沈胴レバー（回動レバー）２０、カム２１から構成される。ガイド部１８には、撮影レンズ１０の光軸方向が軸方向となるガイド穴１８ａが形成されており、レンズ鏡筒１１の近傍に設けられたガイドバー２２にガイド穴１８ａを挿通させることにより、レンズ鏡筒１１が光軸方向にスライド自在となる。なお、レンズ鏡筒１１のガイド部は、図示はしないが、レンズ鏡筒１１の側面に２箇所ないし３箇所設けられている。
【００１２】
鏡筒駆動機構１９は、フォーカスモータ２５、コマ部材２６等から構成される。フォーカスモータ２５には例えばステッピングモータが用いられており、レンズ鏡胴１１の沈胴及び突出の際の駆動ステップ数が予め決定されている。このフォーカスモータ２５の回転軸には、リードスクリュー２７が取り付けられており、このリードスクリュー２７はコマ部材２６と螺合している。また、リードスクリュー２７は、コの字状に形成された金属片２８に回転自在に取り付けられている。この金属片２８には、ガイドバー２９がリードスクリュー２７に対して一定の間隔を置いて、且つリードスクリュー２７と平行に取り付けられている。
【００１３】
コマ部材２６は、略直方体形状に形成されている。このコマ部材２６は、レンズ鏡筒１１がカメラボディ３の内部に収納される第１位置と、レンズ鏡筒の一部がカメラボディ３の開口１３から突出する第２位置との間で移動自在に設けられる。このコマ部材２６は、前記リードスクリュー２７の回転により第１位置と第２位置との間で移動する。このコマ部材２６にはＵ字状に切り欠きが設けられたガイド片３２が形成されており、このガイド片３２の切欠きには、金属片２８に保持されたガイドバー２９が挿通される。これにより、リードスクリュー２７の回転に同期して、コマ部材２６が回転するのを防止するともに、コマ部材２６を光軸方向にガイドする。
【００１４】
このコマ部材２６にはＬ字型の当接片３３が形成されており、この当接片３３にはコイルバネ３４の一端が取り付けられる。また、この当接片３３の下面には、レンズ鏡筒１１のガイド部１８に形成された当接片１８ｂの上面が当接する。コイルバネ３４の他端は、レンズ鏡筒１１のガイド部１８に形成された支持片１８ｃに取り付けられている。これにより、コマ部材２６の第１位置から第２位置への移動の際には、コイルバネ３４の付勢を受けてレンズ鏡筒１１がカメラボディ３の前面から突出し、当接片３３にガイド部１８の当接片１８ｂが当接することで、レンズ鏡筒１１が所定位置に保持される。
【００１５】
レンズ鏡筒１１の近傍には、鏡筒引き込み手段として沈胴レバー２０が設けられている。この沈胴レバー２０は略Ｌ字状に形成されており、その両端に押圧片２０ａ，２０ｂが形成されている。沈胴レバー２０にはカメラボディ３の内部のピン３６にネジ３７を介して取り付けられている。この沈胴レバー２０にはバネ３８の一端が取り付けられており、図中反時計方向に付勢している。これにより、沈胴レバー２０の押圧片２０ａは常にカム２１の側面に当接する。また、レンズバリア４の閉位置への移動の際にはカム２１の押圧を受けて図中時計回り方向に回動し、ガイド部１８の押圧片１８ｄをコイルバネ３４の付勢に抗して図中下方向に押し下げる。
【００１６】
カム２１は、レンズバリア４に設けられた突起５の側面に当接しており、レンズバリア４のスライドに応じて所定量回転するようになっている。このカム２１は、レンズバリア４が開位置に位置するときには、突起５の側面５ａに当接する。そして、レンズバリア４を閉位置にスライドさせたときには、突起５の押圧を受けて図中時計方向に回転し、突起５の側面５ｂと当接するようになっている。このカム２１の回転時に、沈胴レバー２０の押圧片２０ａを押圧し、沈胴レバー２０を図中時計回り方向に回動させる。
【００１７】
次に、本実施形態の作用を説明する。デジタルカメラ２の使用時には、電源スイッチ１３をオンにし、まず、レンズバリア４を閉位置から開位置にスライドさせる。このときには、一旦ロック切替位置（図中右方向）にレンズバリア４をスライドさせた後にバネの付勢を利用して開位置にスライドさせる。レンズバリア４が開位置に移動すると、レンズバリア４の背面に形成された突起５により鏡筒動作用スイッチ６がオンとなる。このとき、カム２１は突起５の側面５ｂに当接されているが、所定量突起５がスライドされることで、カム２１が図中反時計方向に回動し、突起５の側面５ａに当接する。また、沈胴レバー２０はバネ３８の付勢により図中反時計方向に回動する。この回動時にも、カム２１の側面と沈胴レバー２０の押圧片２０ａは当接している。
【００１８】
この鏡筒動作用スイッチ６がオンとなると、フォーカスモータ２５が駆動し、リードスクリュー２７が回転し始める。この回転に合わせて、また、ガイドバー２９のガイドにより、コマ部材２６がコイルバネ３４の付勢に抗して第１位置から第２位置に向けて（図中上方に）移動を開始する。コマ部材２６の第２位置への移動により、コイルバネ３４の復帰力が強くなると、ガイド部１８の支持片１８ｃが光軸方向に引っ張られ、レンズ鏡筒１１がガイドバー２２のガイドにより光軸方向に向けて移動を開始する。そして、コマ部材２６が第２位置に到達すると、コイルバネ３４の付勢によりコマ部材２６の当接片３３にガイド部１８の当接片１８ｂが当接し停止する。このとき、レンズ鏡胴１１がカメラボディ３の開口１３から所定量突出する。なお、フォーカスモータ２５の駆動は所定のステップ数に到達すると停止するようになっている。
【００１９】
デジタルカメラ２での撮影時には、レリーズボタン１６の操作によりフォーカス調整が行われる。つまり、フォーカスモータ２５が駆動し、コマ部材２６が図中上下に微動させる。例えば、撮影レンズ１０を被写体側に微動させる場合には、コマ部材２６がフォーカスモータ２５の駆動により図中上方に移動し、レンズ鏡筒１１がコイルバネ３４の付勢により突出する。また、撮影レンズ１０をカメラボディ３側に微動させる場合には、フォーカスモータ２５を逆回転させ、コマ部材２６を図中下方に移動させる。このときコマ部材２６の当接片３３がガイド部１８の当接片１８ｂを押圧し、レンズ鏡筒１１をカメラボディ３側に収納する。
【００２０】
撮影が行われた後に、電源スイッチ１５がオフされると、フォーカスモータ２５が逆回転し、コマ部材２６が第２位置から第１位置へ向けてスライドする。このとき、コマ部材２６の当接片３３がガイド部１８の当接片１８ｂを押圧し、レンズ鏡筒１１をカメラボディ３の内部に沈胴させる。その後、レンズバリア４の閉位置へのスライドが行われる。
【００２１】
一方、電源スイッチ１５をオフしない場合には、レンズバリア４を閉じ位置へスライドさせると、突起５によりカム２１が押圧され、さらにカム２１の回動により沈胴レバー２０の押圧片２０ａが押圧される。これにより、沈胴レバー２０がバネ３８の付勢に抗して図中時計方向に回動する。この沈胴レバー２０が回動する際に、押圧片２０ｂがレンズ鏡胴１１のガイド部１８に形成された押圧片１８ｄを押圧する。この押圧片２０ｂによる押圧を受けて、レンズ鏡胴１１は図中下方向に移動し、レンズ鏡筒１１がカメラボディ３の内部に収納される。
【００２２】
そして、レンズバリア４を閉位置にスライドさせた後に、レンズ鏡筒１１がカメラボディ３の内部に収納されたことを図示しないリセットスイッチにより検知すると、フォーカスモータ２５が所定のステップ数だけ駆動し、リードスクリュー２７を逆方向に駆動させる。これにより、コマ部材２６が第２位置から第１位置まで移動する。これにより、レンズバリア４を閉位置にスライドさせる際に、機械的にレンズ鏡筒１１をカメラボディ３の内部に収納することで、レンズバリアとレンズ鏡筒との干渉を防止することができる。
【００２３】
なお、電源スイッチ１３がオンとならない場合にレンズバリア４を閉位置から開位置にスライドさせた場合には、スライド後の電源スイッチ１３のオン操作によりレンズ鏡筒１１が突出する。このときのフォーカスモータ２５、コマ部材２６及びレンズ鏡胴１１の動作は上記記載と同様である。
【００２４】
また、電源スイッチをレンズバリアの内側に設け、レンズバリアの開閉動作だけで、自動的にレンズ鏡筒の繰り出しができるようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように、本発明のカメラのレンズ保持装置によれば、モータの駆動により光軸方向に進退する移動部材と、レンズ鏡筒を開口から突出する方向に付勢し、レンズ鏡筒に一体に設けられた当接部を前記移動部材の背面側に当接させて移動部材の前進に追従してレンズ鏡筒を突出させる付勢手段と、レンズバリアの閉じ方向への移動に連動し、レンズ鏡筒が前記開口から突出しているときにはレンズ鏡筒を前記付勢手段の付勢に抗して開口から引っ込むように後退させる鏡筒引き込み手段とを設けたので、レンズバリアの閉動作とともにレンズ鏡筒を機械的に、且つ、レンズバリアとレンズ鏡筒とが干渉することなしに、レンズ鏡筒をカメラ本体に収納させることができる。また、少ない部品点数からレンズ保護装置を構成したので、レンズバリア回りの構造を簡素化できるとともに、コストダウンやコンパクト化を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラのレンズバリアが開位置にある状態の外観を示す斜視図である。
【図２】レンズバリアが閉位置にある状態の外観を示す斜視図である。
【図３】レンズ鏡筒及びレンズ保持装置の構成を示す斜視図である。
【図４】レンズバリアが閉位置にある場合のレンズ保持装置を示す斜視図である。
【図５】レンズバリアが開位置にある場合のレンズ保持装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
３  カメラボディ
４  レンズバリア
５  突起
６  鏡筒動作用スイッチ
１１  レンズ鏡筒
１７  レンズ保持装置
１８  ガイド部
１８ｂ，３３  当接片
１８ｃ  支持片
１８ｄ  押圧片
１９  鏡筒駆動機構
２０  沈胴レバー
２１  カム
２２，２９  ガイドバー
２５  フォーカスモータ
２６  コマ部材
２７  リードスクリュー
２８  金属片
３２  ガイド片
３４  コイルバネ
３８  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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