(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体（Ｂ）の後部に操縦者用のシート（９）が設けられ、該シート（９）上の操縦者が視認し得るインストルメントパネル（１３）が、車体（Ｂ）の前部に設けられる小型車両において、
膨脹展開時に前記シート（９）上の操縦者を前方から拘束可能な左右一対のエアバッグ（１６）が、前記インストルメントパネル（１３）の左右両側に折り畳み状態でそれぞれ収納され、
その左右一対のエアバッグ（１６）は、その両エアバッグ（１６）の膨脹展開時における左右への動きを規制すべく連結ネット（１９）を介して相互に連結され、
前記連結ネット（１９）は、前記両エアバッグ（１６）の膨張展開時には両エアバッグ（１６）の一部を覆うようにして両エアバッグ（１６）を相互に連結する網部（１９ａ）と、一端が網部（１９ａ）に連なる一対の支持索部（１９ｂ）とから成り、
その両支持索部（１９ｂ）の他端が前記シート（９）の直前で車体（Ｂ）に固結されることを特徴とする、小型車両におけるエアバッグ装置。
【請求項２】
前記両支持索部（１９ｂ）の一端は、前記両エアバッグ（１６）の膨張展開時には該両支持索部（１９ｂ）が平面視で略Ｖ字状に広がるようにして前記網部（１９ａ）に連結され、その両支持索部（１９ｂ）の他端が前記シート（９）の直前で車体（Ｂ）に固結されることを特徴とする、請求項１に記載の小型車両におけるエアバッグ装置。
【請求項３】
前記インストルメントパネル（１３）には、前記左右一対のエアバッグ（１６）がそれぞれ折り畳まれて収納される左右一対のエアバッグハウジング（１５）と、前記シート（９）の直前位置から両エアバッグハウジング（１５）にかけて略Ｔ字状に配置されて両エアバッグハウジング（１５）内に連なる収納溝（２０）とが形成され、その収納溝（２０）に前記連結ネット（１９）が収納されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の小型車両におけるエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体の後部に操縦者用のシートが設けられ、該シート上の操縦者が視認し得るインストルメントパネルが、車体の前部に設けられる小型車両に関し、特に、小型車両に設けられるエアバッグ装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、たとえば特開２００１−２１９８８４号公報で開示される自動二輪車では、折り畳み状態の単一のエアバッグが、バーハンドルの前方に配置されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、シート上の操縦者を有効に拘束するには、エアバッグがより広い範囲に展開膨張することが必要であり、単一のエアバッグを広い範囲に展開させるようにすると、大型のエアバッグを収納するためのスペースを確保するのが従来の自動二輪車等の小型車両で確保するのが困難となり、大幅な設計変更を余儀なくされることがある。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、エアバッグの展開範囲を広く確保しつつ、大幅な設計変更なしに従来の小型車両に適用可能とした小型車両におけるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、車体の後部に操縦者用のシートが設けられ、該シート上の操縦者が視認し得るインストルメントパネルが、車体の前部に設けられる小型車両において、膨脹展開時に前記シート上の操縦者を前方から拘束可能な左右一対のエアバッグが、前記インストルメントパネルの左右両側に折り畳み状態でそれぞれ収納され、その左右一対のエアバッグは、その両エアバッグの膨脹展開時における左右への動きを規制すべく連結ネットを介して相互に連結され、前記連結ネットは、前記両エアバッグの膨張展開時には両エアバッグの一部を覆うようにして両エアバッグを相互に連結する網部と、一端が網部に連なる一対の支持索部とから成り、その両支持索部の他端が前記シートの直前で車体に固結されることを特徴とする。
【０００６】
このような構成によれば、左右一対のエアバッグが膨張展開したときには、その両エアバッグの一部を覆う連結ネットの網部により両エアバッグが相互に連結されて広い範囲に展開することになり、大型のエアバッグの機能を左右一対の小型のエアバッグで確保し、左右一対のエアバッグで広い展開範囲をカバーして、操縦者を有効に拘束することができる。しかも各エアバッグは小型のものでよいので、それらのエアバッグを収納するスペースを確保するのは容易であり、大幅な設計変更なしに従来の小型車両に適用することができる。また特に連結ネットの上記網部に一端が連なる一対の支持索部の他端が車体に固結されるので、膨張展開した左右一対のエアバッグの左右への動きを、上記連結ネットの両支持索部で規制するようにして、操縦者を有効に拘束することができる。
【０００７】
また請求項２の発明は、請求項１の構成に加えて、前記両支持索部の一端は、前記両エアバッグの膨張展開時には該両支持索部が平面視で略Ｖ字状に広がるようにして前記網部に連結され、その両支持索部の他端が前記シートの直前で車体に固結されることを特徴とし、さらにまた請求項３の発明は、請求項１又は２の構成に加えて、前記インストルメントパネルには、前記左右一対のエアバッグがそれぞれ折り畳まれて収納される左右一対のエアバッグハウジングと、前記シートの直前位置から両エアバッグハウジングにかけて略Ｔ字状に配置されて両エアバッグハウジング内に連なる収納溝とが形成され、その収納溝に前記連結ネットが収納されることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、添付図面に示す本発明の一実施例に基づいて説明する。
【０００９】
図１〜図６は本発明の一実施例を示すものであり、図１は自動二輪車の側面図、図２は図１の２矢視図、図３は操向ハンドルを省略した状態での図２に対応した図、図４は図２の４−４線拡大断面図、図５はエアバッグが膨張展開した状態での図１に対応した側面図、図６は図５の６矢視図である。
【００１０】
先ず図１において、自動二輪車Ｖの車体Ｂは、図示しない車体フレームが合成樹脂製の車体カバー６で覆われて成るものであり、前記車体フレームの前端で操向可能に支承されたフロントフォーク７の下端に前輪ＷＦが軸支され、前記フロントフォーク７の上部に操向ハンドル８が連結される。また車体Ｂの後部には、後輪ＷＲの上方に位置するようにして操縦者を座乗せしめるためのメインシート９と、該メインシート９よりも後方側で同乗者を乗せるためのピリオンシート１０と、後輪ＷＲの左右にそれぞれ配置されるサイドバッグ１１…と、前記後輪ＷＲの上方であって前記ピリオンシート１０の後方に配置されるトランク１２とが設けられる。
【００１１】
図２および図３を併せて参照して、車体Ｂの前部には、メインシート９上の操縦者が視認することを可能としたインストルメントパネル１３が設けられる。このインストルメントパネル１３に複数のエアバッグモジュール１４…が設けられるものであり、この実施例では、左右一対のエアバッグモジュール１４，１４がインストルメントパネル１３の左右両側に設けられる。
【００１２】
図４において、エアバッグモジュール１４は、上端を開放した箱形に形成されてインストルメントパネル１３に一体的に形成されるエアバッグハウジング１５と、該エアバッグハウジング１５内に収納されるエアバッグ１６と、該エアバッグ１６を膨張展開させるためのガスを発生するインフレータ１７とを備える。
【００１３】
折り畳んだ状態でエアバッグハウジング１５に収納されるエアバッグ１６の開口部１６ａは、上端を開放した箱形に形成されてエアバッグハウジング１５内に収納されるとともに該エアバッグハウジング１５に固定される支持箱１８の上部開口端に気密に取付けられており、インフレータ１７は、支持箱１８の下部閉塞端に取付けられる。
【００１４】
ところで、インストルメントパネル１３の両側に配置されるエアバッグモジュール１４，１４のエアバッグ１６…には連結手段としての連結ネット１９の一端側が連結される。すなわちインストルメントパネル１３の両側に折り畳み状態で収納される左右一対のエアバッグ１６…は連結ネット１９で相互に連結される。しかも連結ネット１９の他端はメインシート９の直前で車体Ｂに固結される。
【００１５】
図５および図６をさらに併せて参照して、前記連結ネット１９は、前記両エアバッグ１６…の膨張展開時には両エアバッグ１６…の一部を覆うようにして両エアバッグ１６…を相互に連結する網部１９ａと、一端が網部１９ａに連なる一対の支持索部１９ｂ，１９ｂとから成るものである。しかも両支持索部１９ｂ，１９ｂの一端は、両エアバッグ１６…の膨張展開時には両支持索１９ｂ，１９ｂが平面視で略Ｖ字状に広がるようにして網部１９ａに連結され、両支持索部１９ｂ，１９ｂの他端が前記メインシート９の直前で車体Ｂに固結される。
【００１６】
而してメインシート９の直前位置から前記両エアバッグモジュール１４，１４の配置位置にかけて車体Ｂの上面、即ちインストルメントパネル１３には、両エアバッグハウジング１５…内に連なる略Ｔ字状の収納溝２０が形成されており、両エアバッグ１６…が折り畳まれて前記エアバッグハウジング１５…に収納された状態で前記連結ネット１９は、前記収納溝２０に収納される。
【００１７】
また前記両エアバッグモジュール１４，１４におけるエアバッグハウジング１５…の上端開口部を覆う第１蓋部２１ａ，２１ａと、前記収納溝２０を覆うようにして略Ｔ字状に形成されて前記両第１蓋部２１ａ，２１ａに連なる第２蓋部２１ｂとを一体に備える合成樹脂製のカバー２１が、車体Ｂの上面に取付けられる。
【００１８】
しかもカバー２１には、前記第２蓋部２１ｂの幅方向中央部から前記両第１蓋部２１ａ，２１ａの中央部にわたる脆弱部２１ｃと、その脆弱部２１ｃの両側に配置される蝶番部２１ｄ，２１ｄとが形成される。脆弱部２１ｃは、両エアバッグ１６…の膨張展開ならびに両エアバッグ１６…の膨張展開に伴う連結ネット１９の作動によってカバー２１に作用する力により容易に破裂し得るように形成されており、その脆弱部２１ｃの破裂に応じてカバー２１は蝶番部２１ｄ，２１ｄを支点として開放することになる。すなわち連結ネット１９は、両エアバッグ１６…の折り畳み状態では車体Ｂの収納溝２０に収納されており、両エアバッグ１６，１６の膨張展開時にはカバー２１を破裂させて車体Ｂから突出することになる。
【００１９】
次にこの実施例の作用について説明すると、複数たとえば左右一対のエアバッグ１６…が、折り畳まれた状態でインストルメントパネル１３の両側に収納されており、両エアバッグ１６…の折り畳み状態では車体Ｂに収納されるとともに両エアバッグ１６…の膨張展開時には車体Ｂから突出して両エアバッグ１６…を相互に連結する連結ネット１９の一端側の網部１９ａが両エアバッグ１６…に連結される。すなわちシート１０上の操縦者を前方から拘束可能な左右一対のエアバッグ１６…が、連結ネット１９で相互に連結されるとともに、インストルメントパネル１３の左右両側に折り畳み状態で収納される。
【００２０】
したがって一対のエアバッグ１６…が膨張展開したときには、図６で示すように、連結ネット１９…によって両エアバッグ１６…が相互に連結されて広い範囲に展開することになり、大型のエアバッグの機能を一対の小型のエアバッグ１６…で確保し、一対のエアバッグ１６…で広い展開範囲をカバーして、操縦者を有効に拘束することができる。
【００２１】
しかも各エアバッグ１６…は小型のものでよいので、それらのエアバッグ１６…を収納するスペースを確保するのは容易であり、大幅な設計変更なしに従来のインストルメントパネル１３を備える小型車両に適用することができる。
【００２２】
さらに連結ネット１９の一部を構成する一対の支持索部１９ｂ，１９ｂが車体Ｂに固結されているので、膨張展開した左右一対のエアバッグ１６…の左右への動きを、車体Ｂに固結された連結ネット１９で規制するようにして、操縦者を有効に拘束することができる。
【００２３】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、左右一対のエアバッグが膨張展開したときには、その両エアバッグの一部を覆う連結ネットの網部により両エアバッグが相互に連結されて広い範囲に展開することになり、大型のエアバッグの機能を左右一対の小型のエアバッグで確保し、左右一対のエアバッグで広い展開範囲をカバーして、操縦者を有効に拘束することができる。しかも各エアバッグは小型のものでよいので、それらのエアバッグを収納するスペースを確保するのは容易であり、大幅な設計変更なしに従来の小型車両に適用することができる。また特に連結ネットの上記網部に一端が連なる一対の支持索部の他端が車体に固結されるので、膨張展開した左右一対のエアバッグの左右への動きを、上記連結ネットの両支持索部で規制するようにして、操縦者を有効に拘束することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動二輪車の側面図である。
【図２】  図１の２矢視図である。
【図３】  操向ハンドルを省略した状態での図２に対応した図である。
【図４】  図２の４−４線拡大断面図である。
【図５】  エアバッグが膨張展開した状態での図１に対応した側面図である。
【図６】  図５の６矢視図である。
【符号の説明】
９・・・・メインシート
１３・・・インストルメントパネル
１５・・・エアバッグハウジング
１６・・・エアバッグ
１９・・・連結手段としての連結ネット
１９ａ・・網部
１９ｂ・・支持索部
２０・・・収納溝
Ｂ・・・・車体
【図１】
0004119155.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004119155.tif 000004
【図４】
0004119155.tif 000005
【図５】
0004119155.tif 000006
【図６】
0004119155.tif 000007