(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）アルカリ金属の珪酸塩及びアルカリ金属の炭酸塩から選ばれるアルカリ剤５〜１５重量％、（Ｂ）下記一般式（Ｉ−１）で表される、ＨＬＢが１２〜１６の非イオン界面活性剤０．１〜３０重量％、（Ｃ）下記一般式（Ｉ）で表される脂肪酸又はその塩０．１〜１５重量％（脂肪酸として）及び水を含有する、ｐＨ（２０℃）が１１〜１３．５の衣料用液体洗浄剤組成物を製造するに際し、（Ａ）と（Ｂ）と（Ｃ）と水とを液温３０〜７０℃で混合する工程を有する、衣料用液体洗浄剤組成物の製造方法。
Ｒ−ＣＯＯＨ    （Ｉ）
〔式中、Ｒは炭素数３〜１６の直鎖脂肪族炭化水素基又は炭素数３〜１７の分岐鎖脂肪族炭化水素基を示す。〕
Ｒ1−Ｏ−(ＥＯ)o−(ＰＯ)p−(ＥＯ)q−Ｈ    （Ｉ−１）
〔式中、Ｒ1は平均炭素数８〜１８のアルキル基又はアルケニル基を示し、ＥＯはオキシエチレン基、ＰＯはオキシプロピレン基を示し、ｏ、ｐ及びｑはそれぞれ平均付加モル数を示し、ｏ＞０、ｑ＞０、ｐ＝１〜４．５であり、ｏ＋ｑ＝４〜２０である。〕
【請求項２】
（Ａ）である炭酸ナトリウムの濃度が３重量％以上である請求項１記載の衣料用液体洗浄剤組成物の製造方法。
【請求項３】
組成物中のグリコール類の濃度が０．１重量％未満である請求項１又は２記載の衣料用液体洗浄剤組成物の製造方法。
【請求項４】
（Ａ）アルカリ金属の珪酸塩及びアルカリ金属の炭酸塩から選ばれるアルカリ剤を５〜１５重量％、（Ｂ）下記一般式（Ｉ−１）で表される、ＨＬＢが１２〜１６の非イオン界面活性剤を０．１〜３０重量％及び水を含有する衣料用液体洗浄剤組成物を３０〜７０℃に保持し、当該組成物に、（Ｃ）下記一般式（Ｉ）で表される脂肪酸又はその塩を、該脂肪酸又はその塩の添加後の組成物中の濃度が０．１〜１５重量％（脂肪酸として）且つ組成物のｐＨ（２０℃）が１１〜１３．５となるように添加する、衣料用液体洗浄剤組成物の安定化方法。
Ｒ−ＣＯＯＨ    （Ｉ）
〔式中、Ｒは炭素数３〜１６の直鎖脂肪族炭化水素基又は炭素数３〜１７の分岐鎖脂肪族炭化水素基を示す。〕
Ｒ1−Ｏ−(ＥＯ)o−(ＰＯ)p−(ＥＯ)q−Ｈ    （Ｉ−１）
〔式中、Ｒ1は平均炭素数８〜１８のアルキル基又はアルケニル基を示し、ＥＯはオキシエチレン基、ＰＯはオキシプロピレン基を示し、ｏ、ｐ及びｑはそれぞれ平均付加モル数を示し、ｏ＞０、ｑ＞０、ｐ＝１〜４．５であり、ｏ＋ｑ＝４〜２０である。〕
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衣料用液体洗浄剤組成物、特に業務用洗濯機に使用される衣料用液体洗浄剤組成物の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ホテル、旅館、病院、レストラン等で使用されるシーツ、ナプキン、包布、おしぼり等は、リネンサプライ業者により供給、回収、洗濯が行われることが多い。これらの取り扱い物は、色白のものが多く、清潔感が極めて重要であり、場合によっては消毒も施されるため、リネンサプライ業者は一般家庭の洗濯物を扱う業者とは区別されている。
【０００３】
リネンサプライ業者よる洗浄は、通常、予備洗浄が行われ、その後、本洗浄として洗剤、アルカリ剤、漂白剤を併用して５０〜８０℃の高温で洗浄が行われる。その際、省力化、効率化の面から、本業界に特徴的な洗濯機である連続式洗濯機が主に使用され、漂白剤処理工程、柔軟剤処理工程あるいは糊剤処理工程から出る廃水の一部は洗浄槽に再循環させて再使用される。
【０００４】
このような業務用の洗浄剤には、多様な繊維製品に対して多様な汚れを効率よく洗浄することが要求され、この観点から、洗浄性、起泡性、浸透性、分散性などに優れた非イオン界面活性剤と、汚れ成分である油脂類の鹸化効果に優れたアルカリ剤を併用することが検討されている。
【０００５】
しかし、非イオン界面活性剤とアルカリ剤とを含む水溶液は、ゲル化の発生等、安定性に問題があるため、この問題に対して、例えば、特開昭６４−４２２６号では、可溶化剤として特定の脂肪酸を使用することで、安定な非イオン界面活性剤の強アルカリ性水溶液を得ることを提案している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
業務用洗濯機による洗浄では、多量の洗浄液を必要とするため、一般に、予め高濃度の洗浄液を溶解槽で作製してから洗濯槽に供給する方法がとられるが、非イオン界面活性剤とアルカリ剤とを含む洗浄液を溶解槽に投入する際に、空気が混入することで、粘稠な気泡が生成し、洗浄液の安定性は一層低下する。また、製造効率の点から、加温して非イオン界面活性剤とアルカリ剤と水とを混合すると、曇点現象により混合物が白濁することがある。その際、洗浄液中の非イオン界面活性剤やアルカリ剤の濃度が高いと、分離し、特に非イオン界面活性剤のＨＬＢが１０を超える場合、分離相が増粘／ゲル化を起こしやすくなり、撹拌しても、もとの状態に戻すことが困難で、洗浄性の悪化や配管内の詰まり等の問題を生じてしまう。特開昭６４−４２２６号では、業務用洗濯機で洗浄液を調製して使用する場合のこのような問題については言及されていない。
【０００７】
本発明の課題は、業務用洗濯機を用いた衣料の洗浄に使用される液体洗浄剤組成物の安定性を向上できる方法を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、（Ａ）アルカリ剤〔以下、（Ａ）成分という〕５〜２０重量％、（Ｂ）ＨＬＢが１０〜１６の非イオン界面活性剤〔以下、（Ｂ）成分という〕０．１〜３０重量％、（Ｃ）下記一般式（Ｉ）で表される脂肪酸又はその塩〔以下、（Ｃ）成分という〕０．１〜１５重量％（脂肪酸として）及び水を含有する衣料用液体洗浄剤組成物を製造するに際し、少なくとも（Ａ）成分と（Ｂ）成分と水とを液温３０〜７０℃で混合する工程を有する、衣料用液体洗浄剤組成物の製造方法に関する。
Ｒ−ＣＯＯＨ    （Ｉ）
〔式中、Ｒは炭素数３〜１６の直鎖脂肪族炭化水素基又は炭素数３〜１７の分岐鎖脂肪族炭化水素基を示す。〕
【０００９】
【発明の実施の形態】
＜（Ａ）成分＞
（Ａ）成分としては、アルカリ金属、アルカリ土類金属又はアンモニウムの炭酸塩、珪酸塩、リン酸塩又は硫酸塩の１種以上の化合物が好ましい。具体的には、炭酸ナトリウム、重炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム等の炭酸塩、珪酸ナトリウム、珪酸カリウム、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム等の珪酸塩、リン酸一ナトリウム、リン酸二ナトリウム、リン酸三ナトリウム、リン酸一カリウム、リン酸二カリウム、リン酸三カリウム、第１リン酸カルシウム、第２リン酸カルシウム、第３リン酸カルシウム、酸性ピロリン酸ナトリウム、酸性ピロリン酸カルシウム、ピロリン酸ナトリウム、ポリリン酸ナトリウム、メタリン酸ナトリウム、ピロリン酸カリウム、ポリリン酸カリウム、メタリン酸カリウム、リン酸一アンモニウム、リン酸二アンモニウム等のリン酸塩、硫酸ナトリウム、硫酸カルシウム、硫酸マグネシウム、硫酸アンモニウム等の硫酸塩が挙げられる。（Ａ）成分は、水酸基を含まないものが好ましい。（Ａ）成分としては、アルカリ金属の珪酸塩又は炭酸塩がより好ましく、メタ珪酸ナトリウム、オルト珪酸ナトリウム等の珪酸ナトリウムや炭酸ナトリウム、炭酸カリウムが特に好ましい。
【００１０】
（Ａ）成分の比率は、本発明に係る洗浄剤組成物中、５〜２０重量％であり、５〜１５重量％、更に８〜１２重量％が好ましい。また、（Ａ）成分として用いられる、安価で危険性の低いアルカリ剤である炭酸ナトリウムの比率が、本発明に係る洗浄剤組成物中、３重量％以上、更に３〜１０重量％、特に３〜８重量％の場合でも、本発明の洗浄剤組成物の安定性と濃縮化を両立することができる。
【００１１】
本発明に係る洗浄剤組成物は、ｐＨ（２０℃）が１１以上、更に１１〜１３．５であることが好ましく、このｐＨとなるように（Ａ）成分及び後述の（Ｃ）成分の種類や量を調整することが望ましい。
【００１２】
＜（Ｂ）成分＞
（Ｂ）成分は、ＨＬＢ（グリフィン法による）が１０〜１６であり、１２〜１６がより好ましい。（Ｂ）成分としては、下記一般式（Ｉ−１）で表される非イオン界面活性剤が好ましい。
Ｒ1−Ｏ−(ＥＯ)o−(ＰＯ)p−(ＥＯ)q−Ｈ    （Ｉ−１）
〔式中、Ｒ1は平均炭素数８〜１８のアルキル基又はアルケニル基、好ましくは平均炭素数１２〜１４のアルキル基を示し、ＥＯはオキシエチレン基、ＰＯはオキシプロピレン基を示し、ｏ、ｐ及びｑはそれぞれ平均付加モル数を示し、ｏ＞０、ｑ＞０、ｐ＝１〜４．５であり、ｏ＋ｑ＝４〜２０、好ましくは４〜１２である。〕。
【００１３】
（Ｂ）成分の比率は、本発明に係る洗浄剤組成物中、０．１〜３０重量％であり、０．５〜１０重量％、更に０．５〜５重量％が好ましい。
【００１４】
＜（Ｃ）成分＞
（Ｃ）成分としては、ｎ−酪酸、吉草酸、ソルビン酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、ウンデカン酸等の直鎖脂肪酸及びこれらの塩、イソ酪酸、２−エチルヘキサン酸、イソパルミチン酸、イソステアリン酸等の分岐鎖脂肪酸及びこれらの塩が挙げられる。中でもカプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸等の炭素数８〜１２の脂肪酸及びその塩が好ましい。
【００１５】
（Ｃ）成分は、（Ｃ）添加後の組成物中の比率として、０．１〜１５重量％（脂肪酸として）、更に０．０１〜５重量％、特に０．１〜１重量％の濃度となるように、本発明に係る洗浄剤組成物に添加される。
【００１６】
＜その他の成分＞
本発明に係る洗浄剤組成物は、特定比率の上記（Ａ）〜（Ｃ）成分と、水とを含有する。更に、増量剤、酵素、香料、色素、（Ｂ）成分以外の非イオン界面活性剤、陰イオン界面活性剤、陽イオン界面活性剤等の界面活性剤、分散剤、キレート剤等を、本発明の効果を損なわない範囲で併用してもよい。また、プロピレングリコールやエチレングリコール等のグリコール類を０．１重量％未満の濃度で併用してもよい。
【００１７】
一般に、業務用洗濯機を用いた洗浄では、界面活性剤を含有する洗浄剤組成物による予備洗浄と、過酸化水素等の漂白剤を併用する本洗浄が行われ、かかる洗濯機はそれぞれの洗浄に用いられる洗浄剤組成物を調製する溶解槽と洗濯槽とを有する。本発明はこのような洗濯機で洗浄する際に用いられる洗浄剤組成物を安定に製造する方法として好適であり、具体的には、溶解槽に（Ａ）成分、（Ｂ）成分（Ｃ）成分及び水を所定濃度となるように投入して組成物を調製し、該組成物を３０〜７０℃で混合する方法が挙げられる。また、予め、（Ａ）成分、（Ｂ）成分及び水を３０〜７０℃で混合して組成物を調製し、次いでこれに（Ｃ）成分を添加する方法を採用することもでき、この場合は（Ｃ）成分が存在した時点での温度は問わず３０〜７０℃に維持されていても、室温程度に冷却されていてもよい。少なくとも（Ａ）成分と（Ｂ）成分と水とが３０〜７０℃の温度範囲で混合されれば、（Ａ）成分の水和が生じにくく、混合溶解に支障をきたさないという利点がある。本発明において、溶解槽に投入する前の各成分の形態は液体、固体どちらでも良く、１剤型でも２剤型以上の形態でもよい。
【００１８】
本発明の製造方法として、（Ａ）〜（Ｃ）成分及びその他の成分を、撹拌装置を有する容器内にて混合溶解する方法が挙げられる。（Ａ）〜（Ｃ）成分が均一混合可能であれば混合溶解に用いられる装置や容器の形状やその撹拌速度が制限されるものではない。
【００１９】
本発明により安定に製造された液体洗浄剤組成物は、そのまま、あるいは適宜希釈ないし濃縮して衣料の洗浄に用いることができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、非イオン界面活性剤とアルカリ剤を含有する水性の洗浄剤組成物を製造する際に、透明化、起泡抑制、分離抑制等の安定化効果が得られる。特に、本発明は、業務用洗濯機を用いて衣料用洗浄剤組成物の調製、供給を行う際に、洗浄剤組成物を安定に製造する方法として有用である。
【００２１】
【実施例】
実施例１〜５及び比較例１〜４
表１に示す成分を表１の比率で１リットルビーカーに合計１０００ｇ仕込み、４０℃でマグネット式スターラーピースを用いて混合して衣料用液体洗浄剤組成物を調製した。次いで該組成物を２０℃とした状態で、外観を目視にて観察し、透明溶解していれば「○」、分離又はゲル化していれば「×」で評価した。結果を表１に示す。
【００２２】
【表１】
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【００２３】
（注）
・非イオン界面活性剤（１）：エマルゲンＬＳ１０６（花王株式会社製、ＨＬＢ１２．５）
・非イオン界面活性剤（２）：エマルゲンＬＳ１１０（花王株式会社製、ＨＬＢ１３．４）
・非イオン界面活性剤（３）：ソフタノール７０（株式会社日本触媒製、ＨＬＢ１２．１）
・脂肪酸（１）：カプリル酸（花王株式会社製、ルナック８−９８）
・脂肪酸（２）：カプリン酸（花王株式会社製、ルナック１０−９８）
・脂肪酸（３）：ラウリン酸（花王株式会社製、ルナックＬ−９８）