(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流通を制御するための流通制御装置であって、
前記流体の導入口と排出口とを有する流路を備えた本体と、
支持部を一体に有し、前記支持部を支点として前記導入口上に上下方向に移動可能に配置された、前記導入口を自重により閉鎖可能な弁体と、
前記支持部を支点として前記弁体を前記導入口の上方に持ち上げて、前記導入口を開放するための作動片と、
前記作動片を操作するための操作部とを備え、
前記弁体は、前記導入口を閉鎖可能な曲面を有しており、前記作動片は、前記曲面に当接しながら移動しつつ前記弁体を前記導入口の上方に押し上げて前記導入口を開放させ得る、
流体の流通制御装置。
【請求項２】
前記作動片は、前記弁体が前記導入口を閉鎖している際に上方に移動するのを規制するための規制片を有している、請求項１に記載の流体の流通制御装置。
【請求項３】
流体の流通方向を複数方向のうちの１方向に選択するための流路切替え装置であって、
前記流体の導入口と排出口とを個々に有しかつ互いに独立した複数の流路と、複数の前記流路のそれぞれの前記導入口が配列されかつ前記流体を受けるための受け部とを備えた本体と、
複数の前記流路のそれぞれの前記導入口上に上下方向に移動可能に個別に配置された、対応する前記導入口を閉鎖可能な曲面を有しておりかつ対応する前記導入口を自重により閉鎖可能な複数の弁体と、
複数の前記弁体間を移動可能な、選択された一つの前記弁体をそれに対応する前記導入口の上方に持ち上げて当該導入口を開放するための作動片と、
前記作動片を複数の前記弁体間で移動させるための操作部とを備え、
複数の前記弁体のそれぞれは、支持部を一体に有し、前記支持部を支点として前記導入口上を上下方向に移動可能であり、前記作動片は、前記曲面に当接しながら移動しつつ前記支持部を支点として前記弁体をそれに対応する前記導入口の上方に押し上げて当該導入口を開放させ得る、
流体の流路切替え装置。
【請求項４】
複数の前記流路のそれぞれの前記導入口が前記受け部において円周上に配列されており、前記作動片が前記円周の中心を支点として回転可能に取付けられている、請求項３に記載の流体の流路切替え装置。
【請求項５】
前記作動片は、選択された一つの前記弁体をそれに対応する前記導入口の上方に持ち上げている際に、他の前記弁体がそれに対応する前記導入口の上方に移動するのを規制するための規制片を有している、請求項３または４に記載の流体の流路切替え装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、制御装置および流路切替え装置、特に、流体の流通制御装置および流体の流路切替え装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水道水を浄化するために用いられる水道栓取付型の浄水器は、水道栓に対して直接に取付け可能な流路切替え装置と、当該流路切替え装置に対して着脱可能に装着された、水道水を濾過して浄化するためのフイルター部材を内蔵したフイルターカートリッジとを主に備えている。流路切替え装置は、通常、水道水を▲１▼原水のまま排出するための流路、▲２▼原水をシャワー状にして排出するための流路、および▲３▼フイルターカートリッジ内に導くための流路を備えており、これらの流路を選択して切替えるための弁体、すなわち選択された流路を開放状態に設定し、同時に他の流路を閉鎖状態に設定するための弁体を内蔵している。
【０００３】
このような流路切替え装置で用いられる弁体は、例えば、実開平５−７７６６８号公報や実開平６−４３４３５号公報に記載されているように、水道水を上述の所定の流路の方向に向けて誘導するための誘導路を有する球体である。この球体は、流路切替え装置内に回転可能に取付けられかつ操作ハンドルを有しており、操作ハンドルを操作して回転した場合に誘導路が選択され、水道水の流れを上述の所定の流路のうちから選択された方向に誘導し、他の流路への流通を遮断することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような流路切替え装置は、球状の弁体を収容するための空間を確保する必要があるため、小型化が困難である。また、弁体の回転を円滑化して操作ハンドルの操作性を高めるために、通常は弁体の回転機構部分にグリースなどの潤滑剤が付与されているが、この潤滑剤が劣化したり減少した場合は操作ハンドルの操作性が低下するため、長期間安定的に使用するためには潤滑剤の追加や取り替えなどのメンテナンスが必要になる。
【０００５】
本発明の目的は、小型化が容易であり、また、潤滑剤を必要としない流体の流通制御装置を実現することにある。
本発明の他の目的は、小型化が容易であり、また、潤滑剤を必要としない流体の流路切替え装置を実現することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る流通制御装置は、流体の流通を制御するためのものであり、流体の導入口と排出口とを有する流路を備えた本体と、支持部を一体に有し、当該支持部を支点として導入口上に上下方向に移動可能に配置されかつ導入口を自重により閉鎖可能な弁体と、支持部を支点として弁体を導入口の上方に持ち上げて、導入口を開放するための作動片と、作動片を操作するための操作部とを備えている。ここで、弁体は、導入口を閉鎖可能な曲面を有しており、作動片は、弁体の曲面に当接しながら移動しつつ弁体を導入口の上方に押し上げて導入口を開放させ得る。
【０００７】
ここで、作動片は、例えば、弁体が導入口を閉鎖している際に上方に移動するのを規制するための規制片を有している。
【０００８】
本発明に係る流体の流路切替え装置は、流体の流通方向を複数方向のうちの１方向に選択するためのものである。この切替え装置は、流体の導入口と排出口とを個々に有しかつ互いに独立した複数の流路と当該複数の流路のそれぞれの導入口が配列されかつ流体を受けるための受け部とを備えた本体と、複数の流路のそれぞれの導入口上に上下方向に移動可能に個別に配置された、対応する導入口を閉鎖可能な曲面を有しておりかつ導入口を自重により閉鎖可能な複数の弁体と、複数の弁体間を移動可能な、選択された一つの弁体をそれに対応する導入口の上方に持ち上げて当該導入口を開放するための作動片と、作動片を複数の弁体間で移動させるための操作部とを備えている。複数の弁体のそれぞれは、支持部を一体に有し、当該支持部を支点として導入口上を上下方向に移動可能であり、作動片は、弁体の曲面に当接しながら移動しつつ上記支持部を支点として弁体をそれに対応する導入口の上方に押し上げて当該導入口を開放させ得る。
【０００９】
ここで、複数の流路のそれぞれの導入口は、例えば、受け部において円周上に配列されており、作動片は、当該円周の中心を支点として回転可能に取付けられている。
【００１１】
ここで、作動片は、例えば、選択された一つの弁体をそれに対応する導入口の上方に持ち上げている際に、他の弁体がそれに対応する導入口の上方に移動するのを規制するための規制片を有している。
【００１２】
【作用】
本発明の流通制御装置において、弁体が下方に移動した状態で導入口上に配置されると、当該導入口は閉鎖される。これにより、流路は閉鎖され、流体の流通が遮断される。一方、操作部の操作により作動片を作動させ、支持部を支点として弁体を導入口の上方に持ち上げると、導入口が開放される。これにより、流路が開放され、流体は導入口から流路内に流入し、排出口から排出される。
【００１３】
本発明に係る流路切替え装置では、操作部を操作して作動片を弁体間で移動させることにより、選択された弁体をそれに対応する導入口の上方に支持部を支点として持ち上げ、当該導入口を開放することができる。この際、他の弁体は、対応する導入口上に配置された状態で維持され、当該導入口を閉鎖する。これにより、受け部に受けられた流体は、弁体により閉鎖された導入口の流路内への流入が遮断され、作動片により持ち上げられた弁体に対応する導入口のみからその流路内に流れ込み、当該流路の排出口から排出される。このため、この流路切替え装置は、操作部を操作して作動片を弁体間で移動させると、複数の流路の内から流体を流通させる流路を選択することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、本発明に係る流通制御装置および流路切替え装置の一形態が採用された浄水器１を説明する。図において、浄水器１は、水道栓２に対して取付け可能な取付け部３と、取付け部３に対して取り外し可能に装着されたフイルターカートリッジ４とを主に備えている。
【００１５】
取付け部３は、図２（取付け部３の縦断面図）に示すように、ハウジング５と、ハウジング５の上部に配置されかつ水道栓２に対して装着するための装着部６と、ハウジング５内に配置されかつ水道栓２からの水道水の流通方向を切替えるための流路切替え部７（これは、本発明の流通制御装置の一形態が採用された本発明の流路切替え装置の一形態である）とを主に備えている。
【００１６】
ハウジング５は、ケース８と、ケース８の下部に装着された底部９とを有している。ケース８は、内部に流路切替え部７を収容するための部材であり、その上部に開口部１０を、また、下部に開口部１１を有している。開口部１０は、平面形状が円形に形成されており、その周縁部近傍には一連の壁部１２が起立して設けられている。この壁部１２の外周面には、図示しない螺旋溝が形成されている。同様に、開口部１１の外周面にも、図示しない螺旋溝が形成されている。また、ケース８の図左側部には、フイルターカートリッジ４の接続部１３が突出して設けられている。この接続部１３内には、水道栓２からの水（以下、原水と言う場合がある）をフイルターカートリッジ４内に向けて誘導するための誘導路１４が形成されている。さらに、ケース８の図右側部には窓部８ａが形成されている。
【００１７】
一方、底部９は、ケース８の開口部１１を閉鎖可能な円皿状に形成されており、その周縁部９ａの内側面に、開口部１１の外周面に設けられた螺旋溝に対応する螺旋溝（図示せず）を有している。この螺旋溝により、底部９は、ケース８の開口部１１を閉鎖するよう当該開口部１１の外周部に対して取り外し可能に装着されている。底部９は、中心部において上下方向に延びる円筒状の排出口１５を有しており、また、排出口１５の周辺部、すなわち底部９の底面部に微細な孔部１６を多数有している。
【００１８】
装着部６は、パッキン１７と、取付けリング１８とを主に備えている。パッキン１７は、ゴムなどの弾性材料を用いて形成されかつ中心部に貫通孔１９を有する円盤状の部材であり、ハウジング５のケース８の開口部１０上において、壁部１２の内側に配置されている。一方、取付けリング１８は、円環状に形成されており、壁部１２の外周面に形成された上述の螺旋溝に対応する螺旋溝（図示せず）を内周面に有している。この螺旋溝により、取付けリング１８は、壁部１２の外周面に対して取り外し可能に取付けられている。なお、取付けリング１８は、壁部１２に対して取付けた状態で、内周縁１８ａが壁部１２よりも内側に位置するように設定されている。
【００１９】
流路切替え部７は、本体部２０、ガイド部材２１、複数個の弁体２２、作動片２３、蓋体２４および作動片２３の操作部２５を主に備えている。以下、図３（平面図）、図４（正面図）、図５（図３および図４のＶ−Ｖ断面図）、図６（図４のＶＩ−ＶＩ断面図）、図７（底面図）および図８（図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図）を参照して、本体部２０の詳細を説明する。
【００２０】
本体部２０は、概ね円筒状に構成されかつ底部２０ａが開口しており、また、ハウジング５の接続部１３方向に向けて突出部２６を有している。この突出部２６には、先端部が開口しかつ本体部２０の中心方向に向けて概ね水平に延びる第１流路２７が形成されている。
【００２１】
また、本体部２０の上部は、周縁部に起立した壁面２８が形成されており、この壁面２８により取り囲まれた受け面２９（受け部の一例）が形成されている。受け面２９の中心部には、作動片２３を取付けるための、底部を有する穴部３０が形成されている。また、受け面２９には、穴部３０を中心とする円周Ｃ１上の突出部２６側に、第１導入口３１、第２導入口３２および第３導入口３３の３つの導入口が円周Ｃ１の中心から６０度づつの間隔を設けて隣接して配列されている。これらの各導入口３１，３２，３３の内周には、それぞれパッキンＰが配置されている。また、受け面２９上において、各導入口３１，３２，３３の突出部２６側には、それぞれ弁体２２を装着するための突起３１ａ，３２ａ，３３ａが形成されている。第１導入口３１は、第１流路２７の上方に形成されており、第１流路２７に接続している。また、本体部２０の高さ方向の略中央部には、穴部３０から水平方向に形成された扇形の切り欠き部３４が設けられている。
【００２２】
第２導入口３２からは、穴部３０の外周部に沿って下方に延びかつ下端部が開口した第２流路３５が形成されている。この第２流路３５の下端部と穴部３０の裏面中心部との間には、案内溝３６が形成されている。また、第３導入口３３の下方には、第１流路２７および穴部３０と区画された第３流路３７が形成されている。この第３流路３７は、本体部２０の底部２０ａに向けて開口している。
【００２３】
ガイド部材２１は、図９（平面図）および図１０（図９のＸ−Ｘ断面図）に示すように、概ね円盤状に形成されており、中心部に貫通孔３８を有している。また、ガイド部材２１の上面には、本体部２０の案内溝３６に対応する形状に形成された受け溝３９が形成されている。
【００２４】
このようなガイド部材２１は、図１１（ガイド部材２１を装着した状態の図８に相当する図）に示すように、受け溝３９が案内溝３６と対応するよう、上面側が穴部３０の裏面から第２流路３５の下端部にかけて固定されている。この結果、受け溝３９と案内溝３６とは、一体となって第２流路３５と貫通孔３８とを接続する流路４０を形成している。
【００２５】
なお、ガイド部材２１が固定された本体部２０において、第１流路２７、第２流路３５および第３流路３７の排出口は、それぞれ突出部２６側の開口部、ガイド部材２１の貫通孔３８および本体部２０の底部２０ａとなる。
【００２６】
複数個の弁体２２のそれぞれは、図１２（弁体２２を配置した場合の図３に相当する図）に示すように、本体部２０に設けられた第１導入口３１、第２導入口３２および第３導入口３３の上にそれぞれ個別に対応して配置されている。各弁体２２は、図１２および図１３に示すように、本体４１と支持部４２とを有している。本体４１は、各導入口３１，３２，３３よりも直径が若干大きな円板状に構成されており、下面側、すなわち導入口３１，３２，３３側に球面部４１ａを有している。支持部４２は、本体４１と一体に形成されており、受け面２９に形成された上述の突起３１ａ，３２ａ，３３ａに嵌合可能な嵌合溝４３を有している。
【００２７】
このような弁体２２は、本体４１が対応する導入口３１，３２，３３上に配置された状態で、嵌合溝４３が対応する突起３１ａ，３２ａ，３３ａに嵌合している。これにより、弁体２２は、図１３に示すように、嵌合溝４３部分を支点として、本体４１が図１３に矢印で示すように対応する導入口３１，３２，３３上に上下に移動可能なように取付けられている。なお、弁体２２は、例えば各種の樹脂材料やステンレスからなり、通常はその自重により球面部４１ａがパッキンＰに当接して対応する導入口３１，３２，３３を閉鎖している。
【００２８】
作動片２３は、図１４に示すように、平面形状が概ね十字状に形成された部材であり、図１５（図１４のＸＶ矢視図）および図１６（図１４のＸＶＩ矢視図）に示すように、支点４４、持上げ片４５および一対の規制片４６，４６を有している。支点４４は、本体部２０の穴部３０内に挿入可能に形成された概ね円柱状の部材であり、切り欠き部４４ａを有している。
【００２９】
持上げ片４５は、支点４４の上部に設けられており、両端部が支点４４から突出している。また、持上げ片４５の中心部には、支点４４内に向けて孔部４７が形成されている。この孔部４７の中心は、支点４４の軸心と一致している。また、一対の規制片４６，４６は、それぞれＬ字状に形成されており、持上げ片４５の突出方向と直交する方向に突出するよう持上げ片４５上に設けられている。
【００３０】
上述の作動片２３は、図２に示すように、支点４４が本体部２０の穴部３０内に回転可能に挿入されて装着されている。これにより、持上げ片４５および規制片４６は、支点４４を中心として受け面２９上で回転移動し得る。
【００３１】
蓋体２４は、図１７（平面図）および図１８（図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ断面図）に示すように、概ね円盤状に形成された部材であり、上面側にハウジング５の開口部１０に嵌合可能な起立部４８を有している。また、蓋体２４の中心部には、開口部４９が形成されている。この開口部４９は、十時状に４区画されており、その中心部から下方に向けて固定片５０が突出している。
【００３２】
このような蓋体２４は、図２に示すように、本体部２０上に配置されており、固定片５０が作動片２３の孔部４７内に嵌入している。この結果、作動片２３は、下方に押されて本体部２０に対して安定に保持されている。
【００３３】
操作部２５は、図２に示すように、本体部２０の切り欠き部３４内において、穴部３０の下方に配置されており、切り欠き部３４の底部に向けてハンドル５１、ギア５２およびピンチ５３をこの順に備えている。以下、図１９（操作部２５部分の平面図）を参照しつつ、この操作部２５を説明する。
【００３４】
ハンドル５１は、図２０に示すように、作動片２３に対する取付け部５４と、取っ手部５５とを備えている。取付け部５４は、本体部２０の穴部３０の下方からハウジング５の外部方向に延びており、貫通穴５４ａを有している。この貫通穴５４ａには、作動片２３の支点４４の切り欠き部４４ａが貫通している。また、取付け部５４は、ギア５２に噛み合う第１係止爪５４ｂを有している。この第１係止爪５４ｂは、図２に示すように、ギア５２の上半部に噛み合っている。取っ手部５５は、取付け部５４と一体に形成されており、ハウジング５の外部に突出している。
【００３５】
ギア５２は、図２１に示すように、中心部に穴部５２ａを有しかつ外周部に６つの歯部５２ｂを有している。歯部５２ｂは、ギア５２の中心から６０度毎の円周上に設けられている。このギア５２は、図２および図１９に示すように、ハンドル５１の取付け部５４の下部に配置されており、穴部５２ａに作動片２３の支点４４の切り欠き部４４ａが貫通している。
【００３６】
ピンチ５３は、本体部２０の穴部３０の底部に固定されており、図２２に示すように、作動片２３の支点４４の下端を回転可能に保持するための保持部５３ａを有している。また、ピンチ５３には、ギア５２に噛み合う第２係止爪５３ｂを有している。この第２係止爪５３ｂは、図２に示すようにギア５２の下半部に噛み合っている。
【００３７】
上述の操作部２５において、ハンドル５１、ギア５２およびピンチ５３は、ラチェット機構を構成している。すなわち、ギア５２は、ピンチ５３の第２係止爪５３ｂとの噛み合いにより図１９の時計回りの回転が阻止されており、ハンドル５１の操作に伴って反時計回りにのみ回転可能に設定されている。また、ハンドル５１は、ギア５２の隣接し合う歯部５２ｂ，５２ｂ間、すなわち、支点４４を中心とする約６０度の範囲内（図１９のＸ−Ｙ間）で移動可能に設定されており、その第１係止爪５４ｂを歯部５２ｂに噛み合わせながら、ギア５２およびそれに貫通する作動片２３を６０度づつ反時計回りに回転させることができる。なお、ハンドル５１は、切り欠き部３４内に配置されたスプリング５６により図１９のＹ位置からＸ方向に向けて付勢されており、通常はＸ位置に位置して第１係止爪５４ｂが対応する歯部５２ｂに噛み合っている。なお、図２は、ハンドル５１が図１９のＹ位置にある場合を示したものである。
【００３８】
このような操作部２５は、ハンドル５１を図１９のＸ位置からＹ位置に移動させる毎に、支点４４、すなわち作動片２３を一定方向、すなわち図１９の反時計方向に６０度づつ回転させることができる。
【００３９】
上述の流路切替え部７は、図２に示すように、本体部２０の突出部２６がハウジング５の取付け部１３方向に向かうようハウジング５内に配置されている。ここでは、蓋体２４の起立部４８がハウジング５の開口部１０内に嵌まり込み、ガイド部材２１の底面部分が底部９の排出口１５の上面部に対して水密に当接している。また、本体部２０の突出部２６とハウジング５の接続部１３との間には、連結部材６０が配置されている。この連結部材６０は、一端が突出部２６の外周面に嵌合し、他端が接続部１３の誘導路１４内に挿入されている。これにより、流路切替え部７の第１流路２７は、誘導路１４に接続されている。
【００４０】
フイルターカートリッジ４は、取付け部３の接続部１３に対して取り外し可能に取付けられており、内部に濾過材が配置されかつ底面部に排水口４ａを有している（図１）。このフイルターカートリッジ４は、接続部１３からの原水を内部に導入して濾過材により浄化し、浄化された原水を排水口４ａから外部に排出することが出来るように内部の流路が形成されている。
【００４１】
上述の浄水器１は、図１に示すように、取付け部３により水道栓２に対して取付けられる。ここでは、先ず、水道栓２に取付け部３の取付けリング１８を通し、また、水道栓２の先端部にアタッチメント２ａを取付ける。そして、図２に示すように、アタッチメント２ａをパッキン１７の上面に当接し、この状態で取付けリング１８をハウジング５の壁部１２に取付ける。これにより、アタッチメント２ａが取付けリング１８によりパッキン１７上に押し付けられ、浄水器１の全体が水道栓２に装着される。
【００４２】
次に、上述の浄水器１の動作を説明する。
流路切替え部７において、取っ手部５５によりハンドル５１を図１９のＸ位置からＹ位置に操作すると、第１係止爪５４ｂとギア５２の歯部５２ｂとの噛み合いによりギア５２が６０度反時計回りに回転し、これに伴って作動片２３が回転する。このような操作後、ハンドル５１は、スプリング５６の付勢力により、自動的にＸ位置に復帰する。
【００４３】
このようなハンドル５１の操作により回転する作動片２３は、第１導入口３１、第２導入口３２および第３導入口３３の３つの導入口の内の選択された一つを開放状態に設定し、同時に他の導入口を閉鎖状態に設定する。例えば、図２３に示す状態に作動片２３が回転されて設定されている場合は、図２４（図２３のＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ部分の一部断面図）に示すように作動片２３の持ち上げ片４５が第１導入口３１上の弁体２２を下方から上方に持ち上げて第１導入口３１を開放する。ここでは、支点４４の回転に伴って持ち上げ片４５が弁体２２の球面部４１ａに沿いながら回転移動し、弁体２２を徐々に上方に持ち上げることになる。
【００４４】
この際、同時に、一対の規制片４６，４６がそれぞれ第２導入口３２および第３導入口３３上の弁体２２上に配置され、自重により第２導入口３２および第３導入口３３を閉鎖している弁体２２の浮き上がりを防止する。この結果、第２導入口３２および第３導入口３３は、より確実に閉鎖されることになる。
【００４５】
ハンドル５１の操作により作動片２３をさらに反時計回りに６０度回転させて図２３に示す状態から図２５に示す状態に設定した場合は、持ち上げ片４５が第２導入口３２上の弁体２２を持ち上げて開放し、規制片４６の一つが第１導入口３１および第３導入口３３上の弁体２２，２２を同時に閉鎖する（図２６参照。なお、図２６は、図２５のＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ部分の一部断面図である）。作動片２３を反時計回りにさらに６０度回転させると、持ち上げ片４５の他方の先端部が第３導入口３３上の弁体２２を開放し、規制片４６の一つが第１導入口３１および第２導入口３２上の弁体２２，２２を同時に閉鎖することになる（図示せず）。
【００４６】
上述のようなハンドル５１の操作により作動片２３を回転させて図２５の状態、すなわち、第２導入口３２が開放されかつ第１導入口３１および第３導入口３３が弁体２２により閉鎖された状態に設定すると、水道栓２からの原水は、パッキン１７の貫通孔１９および蓋体２４の開口部４９を通過して受け面２９の中央部に流れ落ち、受け面２９により受けられる。
【００４７】
受け面２９により受けられた原水は、唯一開放している第２導入口３２内に流れ込み、図１１に矢印で示すように第２流路３５、流路４０および貫通孔３８を通過し、さらに底部９の排出口１５を通過して、そのまま直線状に排出される。
【００４８】
上述の状態からハンドル５１を操作して作動片２３を反時計回りに６０度回転させると、持ち上げ片４５の他の先端部が第３導入口３３を閉鎖している弁体２２を持ち上げて第３導入口３３を開放し、同時に第１導入口３１および第２導入口３２が対応する弁体２２により閉鎖される。これにより受け面２９により受けられた原水は、唯一開放している第３導入口３３内に流れ込む。第３導入口３３内に流れ込んだ原水は、図８に矢印で示すように第３流路３７および本体部２０の底部２０ａを通過し、底部９に設けられた多数の孔部１６からシャワー状に排出される。
【００４９】
さらに、ハンドル５１を操作して作動片２３を反時計回りに６０度回転させると、持ち上げ片４５が第１導入口３１を閉鎖している弁体２２を持ち上げて第１導入口３１を開放し、同時に第２導入口３２および第３導入口３３が対応する弁体２２により閉鎖される。これにより、受け面２９により受けられた原水は、唯一開放している第１導入口３１内に流れ込む。第１導入口３１内に流れ込んだ原水は、図５に矢印で示すように第１流路２７を通過し、さらに連結部材６０および誘導路１４を通過してフイルターカートリッジ４内に導入される。フイルターカートリッジ４内に導入された原水は、そこの濾過材により濾過され、浄化水として排出口４ａから外部に排出される。
【００５０】
上述のように、流路切替え部７は、導入口３１，３２，３３を自重により閉鎖している弁体２２を作動片２３で持ち上げて導入口３１，３２，３３を開放しているので、球状の弁体を備えた従来の流路切替え装置の場合のような、弁体を円滑に回転させるためのグリースなどの潤滑剤を必要としない。また、各導入口３１，３２，３３に配置されているパッキンＰは、弁体２２が上下方向のみに移動するため無理な摩擦等を受け難く摩耗しにくい。このため、この浄水器１は、流路切替え部７について潤滑剤の追加や取り替えなどのメンテナンスが不要になり、また、パッキンＰを頻繁に交換する必要がないので、長期間安定に使用することができる。
【００５１】
また、上述の流路切替え部７は、導入口３１，３２，３３を閉鎖している弁体２２の浮き上がりを作動片２３の規制片４６により規制しているので、閉鎖すべき導入口３１，３２，３３を確実に閉鎖することができる。
【００５２】
さらに、上述の流路切替え部７は、弁体２２および作動片２３が平坦に形成されているため、それを収容するための大きな空間を必要とせず、従来のような球状の弁体を備えたものに比べて小型に（特に平坦に）構成することができる。このため、このような流路切替え部７を備えた浄水器１は、取付け部３を小型化（特に平坦化）することができるので、台所のシンク内で邪魔になりにくい。
【００５３】
さらに、上述の浄水器１では、流路を切り替える際のハンドル５１の操作方向が常に同じであり、しかもそのようなハンドル５１の操作により回転する作動片２３の回転方向も常に一定になる（すなわち、図２３の反時計方向になる）ため、ハンドル５１の操作時に水道栓２に加わる力が一定方向に限定される。このため、上水器１は、水道栓２に対して無理な力を加えにくく、水道栓２の変形や破損などの原因になりにくい。
【００５４】
さらに、浄水器１は、ハンドル５１の操作範囲が約６０度の範囲に限定されており、しかもハンドル５１の位置がスプリング５６の付勢力により図１９のＸ位置に自動的に復帰するように設定されている（すなわち、ハンドル５１が操作時以外は常に同じ位置にある）ため、流路の選択状態によって外観形状が変化せず、ハンドル５１が台所のシンク内での作業の邪魔になりにくい。
【００５５】
他の実施の形態
（１）上述の実施の形態では、作動片２３の支点４４が受け面２９の中心に位置するように本体部２０に穴部３０を形成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図２７に示すように、穴部３０は中心から外れた位置に形成されていてもよい。この場合は、それに伴って各導入口３１，３２，３３の形成位置を受け面２９の中心寄りに設定することができるので、受け面２９を小さく、すなわち本体部２０をより小型に構成することができ、より小型の流路切替え部７ないしは浄水器１を実現することができる。
【００５６】
（２）上述の実施の形態では、作動片２３を回転移動させるためにハンドル５１を備えた操作部２５を用いたが、そのような操作部２５に代えて作動片２３を一定方向に回転移動させることができる他の機構を用いた場合も本発明を同様に実施することができる。
【００５７】
（３）上述の実施の形態では、弁体２２として本体４１の導入口３１，３２，３３側が球面状に形成されたものを用いたが、弁体２２の本体４１が球状に形成されている場合も本発明を同様に実施することができる。
【００５８】
（４）上述の実施の形態では、原水の流通方向を３つの流路（すなわち、第１導入口３１からの第１流路２７、第２導入口３２からの第２流路３５および第３導入口３３からの第３流路３７）のうちから選択する流路切替え部７を例にして説明したが、原水の流通方向を２つまたは４つ以上の流路から選択する場合も本発明を同様に実施することができる。
【００５９】
（５）上述の各実施の形態では、本発明の流通制御装置および流路切替え装置を浄水器に用いる場合、すなわち、流体として水を用いる場合について説明したが、本発明は水以外の各種流体、例えばガスの流通を制御したり流路を切替える場合についても同様に採用することができる。
【００６０】
【発明の効果】
本発明に係る流体の流通制御装置は、上下移動可能な弁体と、当該弁体を導入口の上方に持ち上げるための作動片とを備えているため、小型に構成することができ、また、潤滑剤を用いずに使用することができる。
【００６１】
本発明に係る流体の流路切替え装置は、上述のような複数の弁体のうちの一つを選択して作動片により開放可能に構成しているので、小型に構成することができ、また、潤滑剤を用いずに使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態が採用された浄水器の斜視図。
【図２】前記実施の形態部分を含む、前記浄水器の部分縦断面図。
【図３】前記実施の形態で用いられる本体部の平面図。
【図４】前記本体部の正面図。
【図５】図３および図４のＶ−Ｖ断面図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ断面図。
【図７】前記本体部の底面図。
【図８】図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図。
【図９】前記実施の形態で用いられるガイド部材の平面図。
【図１０】図９のＸ−Ｘ断面図。
【図１１】前記本体部に前記ガイド部材を取付けた場合の図８に相当する図。
【図１２】弁体を取付けた場合の図３に相当する図。
【図１３】前記弁体部分の縦断面図。
【図１４】前記実施の形態で用いられる作動片の平面図。
【図１５】図１４のＸＶ矢視図。
【図１６】図１４のＸＶＩ矢視図。
【図１７】前記実施の形態で用いられる蓋体の平面図。
【図１８】図１７のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ断面図。
【図１９】前記実施の形態で用いられる操作部の平面図。
【図２０】前記操作部を構成するハンドルの平面図。
【図２１】前記操作部を構成するギアの平面図。
【図２２】前記操作部を構成するピンチの平面図。
【図２３】前記弁体に対する前記作動片の一作動状態を示す平面図。
【図２４】図２３のＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ部分の一部断面図。
【図２５】前記弁体に対する前記作動片の他の作動状態を示す図。
【図２６】図２５のＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ部分の一部断面図。
【図２７】他の実施の形態の場合の図１２に相当する図。
【符号の説明】
７  流路切替え部
２０  本体部
２２  弁体
２３  作動片
２５  操作部
２７  第１流路
２９  受け面
３１  第１導入口
３２  第２導入口
３３  第３導入口
３５  第２流路
３７  第３流路
４１ａ  球面部
４６  規制片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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