(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
安全ベルトのためのベルトロックであって、
フレーム（１０）と、
ベルトトング（１８）のラッチのためのラッチ要素（１４）と、
ラッチした状態にラッチ要素（１４）を固定する固定要素（１６）とからなり、
固定要素（１６）の閉鎖端部位置、を検出する検出装置（２４，２６，２８）がベルトロックに設けられ、
固定要素（１６）は、ラッチの際にまず旋回動作を行い、引き続いてストローク動作を行い、このとき検出装置はストローク動作の最後を検出し、
検出装置は、非接触型センサであり、ラッチ要素と固定要素の両方がラッチした末端位置にある場合にのみ起動されることを特徴とするベルトロック。
【請求項２】
検出装置は、フレーム（１０）の切欠きの一部に配されていることを特徴とする請求項１のベルトロック。
【請求項３】
検出装置（２６）は、固定要素（１６）の一部またはその内部に配されることを特徴とする請求項１又は２のベルトロック。
【請求項４】
検出装置は、ホールプローブ（２４）と、固定要素（１６）と一体化されたマグネット（２６）とを有することを特徴とする請求項１、２又は３のベルトロック。
【請求項５】
固定要素（１６）は、少なくとも部分的に磁化可能プラスチックからなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項記載のベルトロック。
【請求項６】
検出装置のための評価回路を有する回路ボード（２８）は、フレームの領域内に配されることを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項記載のベルトロック。
【請求項７】
検出装置のためのマイクロコントローラを有する回路ボード（２８）は、フレームの領域内に配されることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載のベルトロック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クレーム１の序文による安全ベルト用ベルトロックに関する。このようなベルトロックは、基本的には公知のものであり、ベルトを装着したあと安全ベルトのベルトトングを確実にかつ脱着可能にラッチするためのものである。
【０００２】
【従来の技術】
いくつかの適用、特に自動車では、安全ベルトが装着されたか否かを示す電気信号が必要となる。この種の信号は、安全ベルトを未だしなければいけない状態にあることを車両乗員に知らせる警告装置を作動するために使用可能である。さらに、この種の信号は、エアバッグ制御にも接続可能であり、これによって、最大可能な保護を供給するために、関連するシートに位置する乗員がベルトを装着していない場合に、エアバッグを早めに作動させることもできる。同様の方法で、関連したベルトが使用されていない場合に、ベルトテンショナの作動を防止できる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ベルトトングにラッチするラッチ要素のラッチを検出する電気機械的スイッチ要素が組み込まれているベルトロックは、基本的に公知のものである。しかしながら、このような装置には、スイッチ要素がラッチ方向とは逆の力をラッチ要素に常にかけているという欠点がある。この方法では、永久的に確実な作動を確保できないため、望ましくない。さらに、スイッチ装置は、ベルトトングがベルトロックに確かに係合してはいるが、確実にはラッチしていない（疑似ラッチ）時にも信号を送ってしまう危険性もある。
【０００４】
したがって、本発明の根底にある問題（課題）は、失敗の無い方法で、ベルトトングの確実なラッチを検出するベルトロックを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この問題は、クレーム１の序文の特徴を有するベルトロックにおいて、固定要素の位置を検出する検出装置がベルトロックに備えられることで解決される。本発明のベルトロックにおいては、ラッチ要素の位置のみならず、固定要素の位置も検出される。固定要素の閉鎖端部位置が検出されたとき特に、信号が生成される。これはラッチ要素と固定要素の両方がラッチした末端位置にある場合にのみ起動される。このようにして、本発明によれば、ベルトロックが単に疑似ラッチされている場合、すなわち、ベルトトングがベルトロックから外れる恐れがまだ残っている場合にも信号が生成されてしまう状況をなくす。
【０００６】
本発明の好適な実施例は、明細書、後述のクレームおよび図面に記載される。
したがって、ラッチの際、固定要素がまず旋回動作を行い、引き続きストローク動作を行う場合に有利である。このようにして、検出装置は、固定要素のストローク動作の最後を検出するようベルトロックに配される。固定要素がそのストローク動作を終えたときベルトロックが正しくラッチされるので、ここで生成される信号は、ベルトロックにベルトトングがラッチしたことに関する確実な情報を提供する。
【０００７】
検出装置が非接触型センサである場合に特に有利である。なぜなら、この場合ラッチ要素のラッチまたは固定要素の動作は邪魔されることがないからである。特に、正しいラッチまたはロッキングを妨げる、または困難にするような作動力は、ベルトロックのどの要素にも働かない。
【０００８】
本発明のさらに有利な実施例によれば、検出装置は、ベルトロックのフレームの切欠き内に少なくとも部分的に配される。このようにすると、検出装置は、場所を節約して配されるとともに、固定要素の非常に近くに配される。特に、ホールプローブの場合、約５×５ｍｍの切欠きは対応する構成要素を挿入するに十分である。切欠き内に検出要素がしっかりと固定されることによって、検出要素の不意のずれが防止できる。
【０００９】
さらに有利な実施例によれば、検出装置は、固定要素の少なくとも一部または内部に配される。前述したホールプローブの場合、非常に小さな寸法のマグネットが固定要素に固定され得る。また、マグネットを固定要素に一体化することも可能である。固定要素がプラスチックからなる場合、マグネットは、たとえば、射出成形プロセスで埋め込まれてもよい。しかしながら、固定要素を磁化可能プラスチックから部分的に製造することも、また、ホールプローブに対向する領域を永久的に磁化された状態にすることも可能である。
【００１０】
本発明によってホールプローブを使用することが好ましくても、他の非接触型センサであれば基本的に使用可能である。たとえば、固定要素の強い反射もしくは吸収領域に向けられた反射光バリヤがフレームに設けられてもよい。さらなる変形は、そのコンデンサが発振器の時間決定要素を構成する、容量型近接スイッチからなる。この構成では、コンデンサは、固定プレート（ベルトロックフレーム）と可動プレートとから形成され得る。
【００１１】
ホールプローブは、デジタルスイッチか、アナログプロファイルを伝送する線形センサとして設計されてもよい。後者の場合、スイッチポイントの決定のため所定の参照マークとの比較を行わなければならない。
【００１２】
マイクロチップが配された小型回路ボードが検出装置近くのベルトロックに設けられる場合特に有利である。この場合、増幅された電気信号が、ほとんど干渉なくさらに伝送される、回路ボードの出力として伝送される。
【００１３】
好適な実施例および添付の図面を参照して以下に例を挙げて本発明を簡単に記述する。
図面には次のものが示される。
図１  ベルトトングが挿入されていない状態の本発明によるベルトロックの側面図である。
図２  ベルトトングが挿入され、ラッチされ、固定された状態の図１のベルトロック。
【００１４】
図においてプラスチック製ハウジングが省略された、図１および図２に示されたベルトロックは、解除ボタン１２と、ラッチ要素１４と、固定要素１６とが固定された略Ｕ字型フレーム（１０）を有する。
【００１５】
安全ベルトのベルトトング１８（図２）のラッチについては、ベルトトング１８は、フレーム１０の２つのリムおよび後部側面と解除ボタン１２の表面とがガイドを形成しつつ、ベルトロックに導かれる。ベルトロックにベルトトング１８が挿入されると、トングの前面は、まず、フレーム１０に長手方向に移動可能にガイドされるエジェクタ２０とぶつかる。ベルトトングをさらに挿入すると、エジェクタ２０は、エジェクションスプリング２２の力に抗して下方に押圧される。
【００１６】
フレーム１０内で旋回可能に軸支されるラッチ要素１４は、その下端にトング（図面に示されない）を有し、ベルトトングがベルトロックに完全に挿入されたとき、これにエジェクタ２０が接する。このようにして、ラッチ要素１４は、挿入されたベルトトング１８とほぼ平行に延在するまで、図１に示された傾斜位置から右に旋回される。ベルトトング１８は、ラッチ要素１４上に形成され、ベルトトングの切欠きに係合する、ラッチノーズ（図示されない）によってベルトロックにラッチされる。図１に示されたように、したがって、ラッチ要素１４は、ベルトトング１８の挿入によってラッチ位置に旋回される際に約１０°旋回する。
【００１７】
ラッチ状態にラッチ要素１４を固定する固定要素１６は、ラッチ要素１４がラッチされた位置から不用意に外れることを防止するために設けられる。固定要素１６は、この目的のためにラッチ要素１４に固定され、かつ、ラッチ要素１４とともに旋回できるスライドとして形成される。一方、キャリッジもしくは固定装置１６はまた、ベルトトング１８の挿入方向または逆の方向にラッチ要素１４上を移動可能であってもよい。図１に示された非ラッチ状態では、固定要素１６は、保持ピン（図示せず）に対してスプリング１７によって押圧される。ベルトトング１８をベルトロックに挿入すると、ラッチ要素１４は上述したように旋回し、これとともに固定要素１６が旋回される。しかしながら、ラッチ要素１４が（挿入されたベルトトング１８と平行な）そのラッチ位置に到達すると、固定要素１６は、保持ピンの下で解除ボタン１２の方向にスプリング１７によって押圧される程度まで旋回される。このようにして、固定要素１６は、保持ピンとすでにその終端位置にあるラッチ要素１４との間でラッチ要素１４が押される程度まで、解除ボタン１２の方向にスプリング１７によって真っ直ぐに移動される。この位置で、固定要素１６は、ラッチ要素１４がラッチ状態から自動的に離れることができなくなるようにスプリングによって保持される。
【００１８】
ベルトロックを外すためには、解除ボタン１２が、図示しないスプリングの力に対抗して動かされ、これによって、固定要素１６がスプリング１７の力に対抗して下方に押圧され、ラッチ要素１４と保持ピンとの間のスペースを自由にする。これに引き続き、ラッチ要素１４は、非ラッチ位置（図１）に傾動し、これによりベルトトング１８は、エジェクションスプリング２２のばね力の結果としてエジェクタ２０によってベルトロックの外に排出される。
【００１９】
図２に示されたベルトロックに検出装置が設けられ、この検出装置は、図示の実施例では、ホールプローブ２４とマグネット２６とを有する。ホールプローブ２４は、フレーム１０の切欠きまたは窓に配される。図１にハッチングされて示されるマグネット２６は、固定要素１６に固定される。ホールプローブ２４およびマグネット２６の位置は、固定要素１６が閉鎖端部位置に位置するときにのみ、ホールプローブ２４とマグネット２６とが近づき、互いに対向するように、本発明にしたがって選択される。よって検出装置は、固定要素の位置、および、選択された実施例では、固定要素１６の閉鎖端部位置のみを検出する。よってホールプローブは、固定要素１６がその１０°の旋回運動と解除ボタン１２の方向への引き続いたストローク移動の両方を完全に行ったときのみ信号を送信する。
【００２０】
ホールプローブ２４は、ベルトロックのフレーム１０に固定される小型回路ボード２８上に配される。さまざまな電子部品、特にもはや増幅される必要のない、むしろ対応する評価装置にすぐに導かれる、回路ボードの出力として電気信号を生成する集積回路が回路ボードに配される。しかしながら、すでに増幅およびスイッチ機能を満たす集積回路として検出要素自体が設けられてもよい。この場合、回路ボードは、診断可能なベルトロックスイッチを形成することができる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によるベルトロックにおける検出装置を設けることにより、ベルトロックが実際にラッチしているか、または単に見かけ上ラッチしているかについて確実な結論を可能にする信号が回路ボード２８の出力として生成される。疑似ラッチの場合、固定要素の不完全なまたは誤ったストローク移動の結果として、検出要素のよって検出された磁界が正しいラッチおよび固定で測定される磁界よりも小さくなるため、回路ボードの出力結果として「非ラッチ」信号が現れる。したがって、実際のラッチ、すなわち、ラッチ要素１４と固定要素１６の両方の正しいラッチが行われた場合、固定要素１６が正しくラッチされていない、いわゆる疑似ラッチの場合の対応信号の約５倍の強さの信号が、検出要素としての線形センサに現れる。ホールプローブ２４がさらにフレーム１０に固定される回路ボード２６に固定される配置を選択した結果として、システムの安全を高める、評価エレクトロニクス（たとえば、エアバッグ制御）からの電気分離が、回路ボードに配されたオプトカプラによって達成される。さらに磁界を妨げる影響を減らすために、回路ボードは、格納された特徴とホールプローブによって伝送された信号とを比較するマイクロプロセッサを使用することも可能である。ベルトロック内のそのようなマイクロコントローラの使用によって、実質的にさらに複雑な伝送プロトコルが解放され得る。同時に、これによって、電子スクリーン測定が解放され得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】ベルトトングが挿入されていない状態の本発明によるベルトロックの側面図である。
【図２】ベルトトングが挿入され、ラッチされ、固定された状態の図１のベルトロック。
【図１】
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【図２】
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