(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込み口と吹出し口とを有するファンハウジングと、このファンハウジング内に収納された羽根車とを備え、前記羽根車の回転運動によって前記吸込み口から吸込まれた気体を前記吹出し口から吹出す送風機であって、前記吸込み口は、前記羽根車の軸線上に配置され、前記吸込み口から吸込まれた気体が向きを変え、前記羽根車の軸線と略直交する前記ファンハウジングの内側面に沿って流れ、前記吸込み口周囲のファンハウジングの内側面に、吸込み口の全周にわたり又は全周の一部に前記羽根車の軸線方向に突出する突部が形成され、前記突部は、その先端部が前記ファンハウジングの内側面に沿うように丸みを帯びて円弧状に形成されていることを特徴とする送風機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、羽根車の回転運動によって吸込み口から吸込まれた空気を吹出し口から吹出す送風機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、吸込み口及び吹出し口を有するハウジング内に羽根車を設け、羽根車の回転運動によって吸込み口から吸込まれた空気を吹出し口から吹出す送風機が知られている。この送風機は、塵芥、落葉や木片等を吹き飛ばす吹出し作業、あるいは塵芥、小さな木片等を集める吸込み作業に用いられる。
【０００３】
吹出し作業に送風機を用いる場合、吹出し口には付属品のノズルが取り付けられ、吸込み口には何も取り付けられない。一方、吸込み作業に送風機を用いる場合、吹出し口には付属品の集塵袋が取り付けられ、吸込み口には付属品のノズルが取り付けられる。ハウジングに形成された吸込み口は、付属品のノズル等を着脱可能なようにハウジングの側面から筒状に突出して形成される。
【０００４】
図９は、ファンハウジング３０に形成された吸込み口３１の断面図を示す。吸込み口３１の基部には、ファンハウジング３０内に収納された羽根車に指が当たらないように網状のリブ３２が形成される。また、吸込み口３１の外周面あるいは内周面には付属品のノズルを取り付けるための鉤形の取付け溝が形成される（図１と図２参照）。吸込み口３１の内周面あるいは外周面に形成された取付け溝にノズル２１に形成された突起を嵌め込み、ノズル２１を回転することで、ノズル２１が吸込み口３１に取り付けられる。
【０００５】
図１０は、吸込み口３１を成形するための金型の見切りを示す。上型３３と下型３４との間には、ファンハウジング３０及び吸込み口３１を成形するためのキャビティ３５が形成される。また下型３４にはリブを成形するためのキャビティ３６が形成される。上型３３と下型３４の見切り線は、リブ３２の上面３２ａ（すなわちリブ３２の先端側の面）に略位置する。キャビティ３５，３６に樹脂を充填した後、上型３３はこのリブ３２の上面３２ａから上方向に引き抜かれ、下型３４は下方向に引き抜かれる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような製造工程を経る送風機にあっては、上型３３をリブ３２の上面３２ａから上方向に引き抜き易くするために、図９に示すように、吸込み口３１の先端部３１ａの内径Ｘがリブ３２の上面３２ａでの吸込み口３１の内径Ｙよりも大きくされる。吸込み口３１の先端部３１ａの内径Ｘはノズルの径によって一定に決められるので、Ｘ＞Ｙとなることにより、リブ３２の上面３２ａでの吸込み口３１の内径が小さくなる。これにより、吸込み口３１の空気の通路断面積もリブ３２の上面３２ａで小さくなり、吸込み能力が低下するという問題が生じる。特に送風機の吸込み口３１には圧力を高めるために多量の空気が吸い込まれるので、吹出し口に比べ通路断面積が小さくなることによる影響が大きい。
【０００７】
そこで、本発明は、吸込み能力を向上させることができる送風機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明者は、吸込み口と吹出し口とを有するファンハウジングと、このファンハウジング内に収納された羽根車とを備え、前記羽根車の回転運動によって前記吸込み口から吸込まれた気体を前記吹出し口から吹出す送風機であって、前記吸込み口は、前記羽根車の軸線上に配置され、前記吸込み口から吸込まれた気体が向きを変え、前記羽根車の軸線と略直交する前記ファンハウジングの内側面に沿って流れ、前記吸込み口周囲のファンハウジングの内側面に、吸込み口の全周にわたり又は全周の一部に前記羽根車の軸線方向に突出する突部が形成され、前記突部は、その先端部が前記ファンハウジングの内側面に沿うように丸みを帯びて円弧状に形成されていることを特徴とする送風機により、上述した課題を解決した。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る送風機について説明する。図１は送風機の平面図（一部断面を含む）を示し、図２は送風機の側面図（一部断面図を含む）を示す。送風機は、送風機本体４と、該送風機本体４に結合されるハンドル５とを備える。この送風機は、電動工具の一種として用いられるもので、手持ち可能なように小型で軽量に構成されている。
【００１３】
送風機本体４は、吸込み口７及び吹出し口８を有するファンハウジング３と、ファンハウジング３内に収納される羽根車２と、羽根車２に結合される駆動軸６と、駆動軸６に直結される電動機１とを備える。羽根車２の回転運動によって、吸込み口７から吸込まれた空気を吹出し口８から吹出す。
【００１４】
ファンハウジング３は、羽根車２を軸線方向の両側から挟み、羽根車２の軸線と直交する円板状の一対の側壁１６，１６と、一対の側壁１６，１６の外周を繋ぐ周壁１７とから構成される。この側壁１６，１６及び周壁１７とによって、羽根車２を収納するスペース、及び羽根車２から出た空気を集めて吹出し口８に導くうず形室９が形成される。
【００１５】
吸込み口７は羽根車２の軸線上におけるファンハウジング３の側面（より詳しくは側壁１６の外側面）から筒状に突出するように形成される。吸込み口７の基部７ａには、ファンハウジング３内に収納された羽根車２に指が当たらないように安全のための網状のリブ１９が形成される。また、吸込み口７の内周面には付属品のノズルを取り付けるための鉤形の取付け溝２０が形成される。取付け溝２０にノズル２１に形成された突起２１ａを嵌め込み、ノズル２１を回転することで、ノズル２１が吸込み口７に取り付けられる。吸込み口７の詳細な構成については後述する（図３ないし図５参照）。
【００１６】
吹出し口８はうず形室９から羽根車２の接線方向に延びるように形成される。吹出し口８の先端側には、集塵袋あるいはノズル等の付属品が取り付けられる取付け部８ａが形成される。
【００１７】
吸込み口７の周囲のファンハウジング３の内側面１６ｃには、吸込み口７の全周にわたり羽根車２の軸線方向に突出する突部１８が形成される。この突部１８は、羽根車２の軸線と直交する平坦な内側面１６ｃよりも寸法Ｚだけ羽根車２側に突出する（図８参照）。この突部１８は、内側面１６ｃと吸込み口７の内周面７ｃとの交差位置近傍に設けられ、吸込み口７の内周面７ｃよりも吸込み口７の半径方向内側には突出しない。突部１８の表面形状は滑らかな円弧状に形成される。また、この実施形態では、突部１８は吸込み口７の周囲の全周に設けられているが、吸込み口７の全周の一部に部分的に設けられても良い。
【００１８】
ファンハウジング３の周壁１７には、羽根車２の軸線と直交する方向に延びる分割面１７ａが形成され、この分割面１７ａによりファンハウジング３は羽根車２の軸線の方向に２分割される。ファンハウジング３の各分割体３ａ，３ｂは、ポリカーボネート、ナイロン等のエンジニアリングプラスチックを射出成形等することにより製造され、ボルト等の結合手段によって結合される。
【００１９】
ファンハウジング３内に収納される羽根車２は、吸い込まれた空気に羽根車２の軸線に対して垂直外向きの流れを生じさせる所謂遠心羽根車からなる。羽根車２の回転運動によって、吸込み口７内を羽根車２の軸線方向に流れる空気は、羽根車２内で向きを略９０度変え、羽根車２の半径方向に流れる（図８参照）。
【００２０】
羽根車２の中心には、圧入、ボルト結合等の固定手段によって駆動軸６が固定される。この駆動軸６は電動機１の内部まで延びる。駆動軸６は、その一端側が電動機１に設けたベアリングによって回転自在に支持され、他端側がファンハウジング３に設けたベアリングによって回転自在に支持されている。
【００２１】
電動機１は、ボルト等によってファンハウジング３に結合される略円筒状のモータハウジング１１と、モータハウジング１１内に取り付けられた固定子１２と、駆動軸６に結合されると共に固定子１２の内側に配置される回転子１３とを備える。
【００２２】
この送風機は、吹出し作業又は吸込み作業を行うのに用いられる。図３は、吹出し作業を行うために、吹出し口８にノズル２１を取り付けた送風機を示す。図４及び図５は、吸込み作業を行うために、吹出し口８に集塵袋２２を取り付けた送風機を示す。例えば塵芥、小さな木片等を吹き飛ばす吹出し作業に用いる場合、図３に示すように、送風機の吹出し口８には付属品のノズル２１が取り付けられる。そして、ノズル２１の先端を塵芥、小さな木片等の対象物に向け、ノズル２１から圧力を高めた空気を吹出す。一方、塵芥、小さな木片等を集める吸い込み作業に用いる場合、送風機の吹出し口８には付属品の集塵袋２２が取り付けられ、吸込み口７には付属品のノズル２１が取り付けられる。そして、ノズル２１の先端を塵芥、小さな木片等の対象物に向け、対象物を吸い込み、集塵袋２２に集める。
【００２３】
図６は、吸込み口７の詳細図を示す。リブ１９の上面１９ａ（すなわち吸込み口７の先端部７ｂ側の面）での前記吸込み口７の内径Ｙは、吸込み口７の先端部７ｂの内径Ｘよりも大きくされる。そして、吸込み口７の内周面７ｃは、リブ１９から吸込み口７の先端部７ｂに向かって徐々に幅が狭くなるテーパに形成される。ここで、リブ１９から吸込み口７の先端７ｄまでが徐々に幅が狭くなるテーパに形成されるのが最も望ましいが、リブ１９から先端７ｄに向かう途中までが徐々に幅が狭くなるテーパに形成され、その途中から先端７ｄまでが徐々に幅が広くなるテーパに形成されてもよい。
【００２４】
図７はファンハウジング３の吸込み口７を成形するための金型の見切りを示す。上型２３と下型２４との間にはファンハウジング３及び吸込み口７を成形するためのキャビティ２５が形成される。また下型２４にはリブ１９を成形するためのキャビティ２６が形成される。リブ１９近傍において、上型２３と下型２４の見切り線２７は、リブ１９の上面１９ａに略位置する。なお、上記実施形態では、リブ１９近傍において、上型２３と下型２４の見切り線２７がリブ１９の上面１９ａに略位置しているが、バリ取り作業の容易性を考慮して、見切り線２７をリブ１９の上面１９ａから僅かに先端部７ｂ側に位置させてもよい。
【００２５】
また、吸込み口７の内周面７ｃの縁は主に下型２４によって形成され、吸込み口７の内周面７ｃを形成する下型２４の外周面２４ａは先端に向かって徐々に幅が狭くなるテーパに形成される。バリ取り作業の容易性等を考慮して、上型２３の一部２３ａも吸込み口７の内周面７ｃの縁を形成する。吸込み口７の内周面７ｃ近傍では、上型２３と下型２４との見切り線２８は、吸込み口７の先端７ｄよりも僅かに基部７ａ側に位置している。また、鉤形の取付け溝２０は上型２３及び下型２４それぞれに形成される。
【００２６】
キャビティ２５，２６に樹脂を充填した後、上型２３は見切り線２７，２８から上方向に引き抜かれ、下型３４は下方向に引き抜かれる。
【００２７】
図８に示すように、羽根車２を回転させると、吸込み口７から空気が吸い込まれる。リブ１９の上面１９ａでの吸込み口７の内径Ｙが、吸込み口７の先端部７ｂの内径Ｘよりも大きいので、リブ１９の上面１９ａでの空気の通路の断面積を確保することができ、吸込み風量を増やすことができる。また、吸込み口７の内周面７ｃがテーパに形成されるので、空気の流れがスムーズになり、風量の損失を低減することができる。
【００２８】
吸込まれた空気は９０度向きを変え、羽根車２の半径方向に流れる。吸込み口から吸込まれる空気が、略９０度向きを変える位置に突部１８を形成したので、空気の流れがスムーズになり、風量の損失を低減することができる。これにより、吸込み風量が増え、また音も低減することが実験により確かめられた。
【００２９】
なお、本発明は、上記実施形態の送風機に限られず、他の実施形態の送風機にも適用可能である。例えば、上記実施形態では、吸込み口７の内周面７ｃに取付け溝２０を形成し、吸込み口７の内側にノズル２１を嵌め合わせているが、吸込み口７の外側に取付け溝２０を形成し、ノズルを嵌め合わせてもよい。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、吸込み口から吸込まれる気体が、ファンハウジングの内側面に沿って流れるように略９０度向きを変える位置に突部を形成したので、気体の流れがスムーズになり、風量の損失を低減することができる。これにより、吸込み風量が増え、また音も低減する。したがって、吸込み能力を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における送風機を示す平面図（一部断面を含む）。
【図２】上記送風機の側面図（一部断面を含む）。
【図３】ノズルを取り付けた送風機を示す側面図。
【図４】集塵袋を取り付けた送風機を示す側面図。
【図５】集塵袋を取り付けた送風機を示す平面図。
【図６】吸込み口の断面図。
【図７】金型の見切り図。
【図８】羽根車を回転させたときの空気の流れを示す図。
【図９】従来の吸込み口を示す断面図。
【図１０】従来の金型の見切り図。
【符号の説明】
２  羽根車
３  ファンハウジング
７  吸込み口
７ａ  基部
７ｂ  先端部
７ｃ  内周面
８  吹出し口
１６ｃ  内側面
１８  突部
１９  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004084001.tif 000008
【図８】
0004084001.tif 000009
【図９】
0004084001.tif 000010
【図１０】
0004084001.tif 000011