(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作キーの入力操作に応じた制御命令を伝送ケーブルを介して出力すると共に、上記操作キーの配置場所とは異なる所定位置に設けられた特定キーを有するキーボードと、上記制御命令に応じた処理を実行する複数の処理回路が設けられた本体部とからなるコンピュータ装置において、
上記本体部は、
外部電源と接続された場合に当該本体部内の電源回路から第１レベルの電源電圧を上記伝送ケーブルを介して上記キーボードへ供給する電源供給手段と、
上記第１レベルの電源電圧が上記キーボードへ供給されている状態において上記特定キーの一つである所定の電源キーが操作されたとき、当該電源キーに対応した電源制御命令が上記制御命令として上記伝送ケーブルを介して供給され、上記電源制御命令が供給されたとき上記電源回路から上記複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給する電源制御手段と
を具え、
上記キーボードは、上記第１レベルの電源電圧が供給されている状態において当該キーボードに設けられた上記特定キーの一つであるプログラマブルキーが操作されたとき、当該プログラマブルキーに対応した上記電源制御命令及び所定のアプリケーションソフトウェアの起動命令を上記伝送ケーブルを介して上記本体部の電源制御手段へ送出し、
上記本体部の電源制御手段は上記電源制御命令が与えられたとき上記電源回路から上記複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給した後、上記起動命令に基づいて上記アプリケーションソフトウェアを起動する
コンピュータ装置。
【請求項２】
操作キーの入力操作に応じた制御命令を伝送ケーブルを介して出力すると共に、上記操作キーの配置場所とは異なる所定位置に設けられた特定キーを有するキーボードから上記制御命令を受け、上記制御命令に応じた処理を本体部内に設けられた複数の処理回路によって実行するコンピュータ装置の電源制御方法において、
外部電源と接続された場合に所定の電源供給手段により上記本体部内の電源回路から第１レベルの電源電圧を上記伝送ケーブルを介して上記キーボードへ供給し、
上記第１レベルの電源電圧が上記キーボードへ供給されている状態において上記特定キーの一つである所定の電源キーが操作されたとき、当該電源キーに対応した電源制御命令が上記制御命令として上記伝送ケーブルを介して上記本体部へ供給され、上記電源制御命令が供給されたとき所定の電源制御手段により上記電源回路から上記複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給し、
上記第１レベルの電源電圧が供給されている状態において上記キーボードに設けられた上記特定キーの一つであるプログラマブルキーが操作されたとき、当該プログラマブルキーに対応した上記電源制御命令及び所定のアプリケーションソフトウェアの起動命令を上記キーボードから上記伝送ケーブルを介して上記本体部の電源制御手段へ送出し、
上記本体部の電源制御手段は上記電源制御命令が与えられたとき上記電源回路から上記複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給した後、上記起動命令に基づいて上記アプリケーションソフトウェアを起動する
コンピュータ装置の電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコンピュータ装置及びコンピュータ装置の電源制御方法に関し、特にデスクトップ型のパーソナルコンピュータ装置（以下、これをコンピュータ装置と呼ぶ）に適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のコンピュータ装置においては、本体部にキーボード及びモニタが接続されて構成されており、キーボードからの入力操作に応じたアプリケーションソフトウェア（以下、これを単にアプリケーションと呼ぶ）を本体部によって実行し、その実行結果をモニタに表示するようになされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでかかる構成のコンピュータ装置においては、本体部、キーボード及びモニタを使用し易いように配置する際、主電源をオン状態あるいはオフ状態にするための電源スイッチが本体部に設けられているため、電源スイッチを操作し得る操作範囲内（例えばユーザの手が届く範囲内）に本体部を設置する必要がある。
【０００４】
しかしながらユーザは、電源スイッチを一度オン状態に設定してまえば、キーボード及びモニタを使用するだけで本体部を使用することは殆ど無くなる。このため本体部はデスク上で邪魔になるばかりでなくスペースを無駄に占有してしまうという問題があった。
【０００５】
またユーザは、デスク上をより広く使用するには本体部を極力離れた位置に配置することが好ましいが、このとき電源スイッチが本体部にのみ設けられているので電源スイッチの投入操作が困難で使い勝手が悪いという問題があった。
【０００６】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、操作性を一段と向上し得るコンピュータ装置及びコンピュータ装置の電源制御方法を提案しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、操作キーの入力操作に応じた制御命令を伝送ケーブルを介して出力すると共に、操作キーの配置場所とは異なる所定位置に設けられた特定キーを有するキーボードと、制御命令に応じた処理を実行する複数の処理回路が設けられた本体部とからなるコンピュータ装置において、本体部は、外部電源と接続された場合に当該本体部内の電源回路から第１レベルの電源電圧を伝送ケーブルを介してキーボードへ供給する電源供給手段と、第１レベルの電源電圧がキーボードへ供給されている状態において特定キーの一つである所定の電源キーが操作されたとき、当該電源キーに対応した電源制御命令が制御命令として伝送ケーブルを介して供給され、電源制御命令が供給されたとき電源回路から複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給する電源制御手段とを具え、キーボードは、第１レベルの電源電圧が供給されている状態において当該キーボードに設けられた特定キーの一つであるプログラマブルキーが操作されたとき、当該プログラマブルキーに対応した電源制御命令及び所定のアプリケーションソフトウェアの起動命令を伝送ケーブルを介して本体部の電源制御手段へ送出し、本体部の電源制御手段は電源制御命令が与えられたとき電源回路から複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給した後、起動命令に基づいてアプリケーションソフトウェアを起動する。
【０００８】
これにより、キーボードは、本体部が外部電源と接続されている場合に第１レベルの電源電圧の供給を受けて動作し、本体部はキーボードにおける操作キーの配置場所とは異なる所定位置に設けられた特定キーの一つである電源キーが操作された場合、第２レベルの電源電圧を複数の処理回路へ供給する一方、特定キーの一つであるプログラマブルキーが操作された場合、複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給しかつアプリケーションソフトウェアを起動することができるので、特定キーの一つであるプログラマブルキーに対する操作だけで本体部の起動からアプリケーションソフトウェアによる一連の処理までを実行させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１０】
図１において、１は全体として本発明によるコンピュータ装置を示し、各種処理を実行する本体部２にキーボードケーブル３を介してキーボード４が接続されると共に、ディスプレイケーブル５を介して液晶ディスプレイ６が接続されている。またキーボード４には、マウスケーブル７を介してマウス８が接続されている。
【００１１】
図２に示すように本体部２は、筐体前面左部に電源スイッチ１１が配置されると共に、当該電源スイッチ１１の中央にはＬＥＤ(Light Emitting Diode)でなる電源ランプ１１Ａが設けられており、電源スイッチ１１が押下されて電源が入ると電源ランプ１１Ａを緑色に点灯し、システム全体の動作を一時的に休止したスタンバイ状態になると電源ランプ１１Ａをオレンジ色に点灯するようになされている。
【００１２】
また本体部２は、筐体前面のほぼ中央に３．５インチのフロッピーディスクの挿入口１２及びイジェクトボタン１３と、ＣＤ−ＲＯＭの挿入口１４及びイジェクトボタン１５が設けられている。
【００１３】
さらに本体部２は、筐体前面右部にフロッピーディスクへのアクセスを知らせるＦＤアクセスランプ１６、ＣＤ−ＲＯＭへのアクセスを知らせるＣＤ−ＲＯＭアクセスランプ１７及びハードディスクへのアクセスを知らせるＨＤアクセスランプ１８が設けられると共に、筐体前面下部に開閉自在な扉部２Ａが設けられている。
【００１４】
図３に示すように本体部２は、扉部２Ａの後方にマイクロホンコネクタ１９、ヘッドホンコネクタ２０、ヘッドホン音量つまみ２１が設けられると共に、ＰＣ(Personal Computer) カードスロット２２、抜き差し自在なメモリスティック（商標）１１６（図８参照）を挿入するためのメモリスティックスロット２３、ＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers) １３９４インターフェース対応のＩＥＥＥ１３９４ケーブル用コネクタ２４、ＵＳＢ(Universal
Serial Bus)コネクタ２５が設けられている。
【００１５】
ここでメモリスティック１１６は、本願出願人であるソニー株式会社によって開発されたフラッシュメモリカードの一種である。このメモリスティック１１６は、縦21.5×横50×厚さ2.8[mm] の小型・薄型形状のプラスチックケース内に、電気的に書き換えや消去が可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ(Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory) の一種であるフラッシュメモリ素子を格納したものであり、１０ピン端子を介して画像や音声、音楽等の各種データの書き込み及び読み出しが可能となっている。また大容量化などによる内蔵フラッシュメモリの仕様変更に対しても、使用する機器で互換性を確保することができる独自のシリアルプロトコルを採用し、最大書込速度1.5[MB/S] 、最大読出速度2.45[MB/S]高速性能を実現し、さらに誤消去防止スイッチを設けて高い信頼性を確保している。
【００１６】
また図４に示すように本体部２は、筐体背面上部に放熱用の通気孔２６、ＡＣ(Alternating current) 電源入力プラグ２７、電話回線ジャック２８、６ピン対応のＩＥＥＥ１３９４ケーブル用コネクタ２９及び電話機ジャック３０が設けられると共に、筐体背面下部にプリンタコネクタ３１、シリアルコネクタ３２、モニタコネクタ３３、ＵＳＢコネクタ３４、ライン入力コネクタ３５、ライン出力コネクタ３６、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)コネクタ３７、本体部コネクタ３８が設けられている。
【００１７】
次に図５に示すように液晶ディスプレイ６は、スタンド４１に対して回動自在に取り付けられたアーム４２を介してパネル部４３が取り付けられており、これによりパネル部４３をユーザの好みに合わせて所望角度に調整し得るようになされている。
【００１８】
パネル部４３は、ＬＣＤでなる表示パネル４４、左スピーカ４５及び右スピーカ４６を有し、パネル部４３の右側端上部にＬＥＤでなる電源ランプ４７及びメール着信を知らせるインフォメーションランプ４８と、表示パネル４４の明るさを調整する明るさ調整ダイヤル４９及び左スピーカ４５及び右スピーカ４６の音量を調整する音量調整ダイヤル５０とが設けられている。
【００１９】
因みに電源ランプ４７は、電源が投入された状態で緑色、スタンバイ状態でオレンジ色に点灯し、インフォメーションランプ４８は電子メールを受信すると赤色に点灯する。
【００２０】
続いて図６に示すようにキーボード４は、ＰＳ２(Personal System/2) インターフェース（商標）に適応したキーボードであり、操作キー５１及びファンクションキー５２が複数配列されたキー配列部５３と、キーボードケーブル３（図１）又はマウス８のマウスケーブル７（図１）と接続するため左右の側面端部にそれぞれ設けられたケーブル及びマウスコネクタ５９と、矢印Ａ方向の前端部に設けられた２段折り畳み式のキーボードカバー６０と、キー配列部５３の後端部に設けられたホットキー配列部５８とから構成されている。
【００２１】
ホットキー配列部５８には、電源投入用の電源キー５４、一時的にシステム全体の動作を停止（スタンバイ状態）するスタンバイキー５５、アルファベットの大文字を入力し得る状態に固定したことを知らせるキャプスロックランプ５６及び複数のプログラマブルパワーキー（ＰＰＫ）５７が配設されている。
【００２２】
ここでスタンバイキー５５は、本体部２が起動しているときに押下されると、一時的にシステム全体の動作をスタンバイ状態にし、当該スタンバイ状態において押下されると直ちにシステム全体を再起動するようになされている。
【００２３】
ＰＰＫキー５７は、ワンタッチ操作で所望のアプリケーション（例えば電子メールソフトウェア、ウェブブラウザ等）を起動するようになされたものであり、電源スイッチの機能も兼ね備えているので、本体部２の電源が落ちている状態で押下されると電源の投入から所望のアプリケーションの立ち上げまでの一連の動作を自動的に行うようになされている。
【００２４】
またＰＰＫキー５７は、ユーザによって所望のアプリケーションを自動的に立ち上げるように設定し得ると共に、本体部２に内蔵のタイマー機能を用いることにより、予め設定した開始時刻になると電源を投入して自動的に所望のアプリケーションを立ち上げ、また終了時刻になるとアプリケーションを終了して自動的にシャットダウンするように設定し得るようになされている。
【００２５】
すなわちコンピュータ装置１は、タイマー機能を使用して自動的に電子メールの受信を確認するように設定しておけば、電源が落ちている状態であっても開始時刻になると電源を投入して電子メールソフトウェアを立ち上げ、メール着信があったときには自動的にインフォメーションランプ４８を赤色に点灯することにより、ユーザに着信メールの存在を容易に認識させることができる。
【００２６】
またキーボード４は、図中のようにキーボードカバー６０が２段に折り曲げられた状態でキー配列部５３の操作キー５１及びファンクションキー５２を露出すると共に、折り曲げられた状態のキーボードカバー６０がパームレストとして機能することにより、操作キー５１及びファンクションキー５２を一段と操作し易いように設定されている。
【００２７】
さらにキーボード４は、図７に示すように未使用時にはキーボードカバー６０を展開してキー配列部５３の操作キー５１及びファンクションキー５２を全てカバーするようになされており、これによりキー誤操作や塵埃の侵入を防止し得るようになされている。
【００２８】
ここでキーボード４は、キーボードカバー６０によりキー配列部５３だけをカバーするようになされており、これによりキー配列部５３をカバーした状態においてもホットキー配列部５８の電源キー５４や複数のＰＰＫキー５７を操作し得るようになされている。
【００２９】
因みにホットキー配列部５８に設けられた各種キーは、操作キー５１やファンクションキー５２のような高さを有する立方体形状ではなく、ほぼ高さのない平坦な円形状で隙間なく形成されていることにより、キーボードカバー６０によってカバーされない状態であっても塵埃の侵入を防止し得るようになされている。
【００３０】
これによりユーザは、キーボードカバー６０によってキー配列部５３がカバーされていた場合でも、ホットキー配列部５８の電源キー５４やＰＰＫキー５７を押下することができ、かくして複雑な配置の操作キー５１及びファンクションキー５２を意識することなく特定キーとしてのＰＰＫキー５７の押下だけで頻繁に使用するアプリケーションを容易に立ち上げることができる。
【００３１】
次に、コンピュータ装置１における本体部２の回路構成について図８を用いて説明する。本体部２においては、内部バスであるＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect) バス６４にＣＰＵ(Central Processing Unit) ６５、ＲＡＭ(Random Access Memory)６６が接続されている。
【００３２】
ＣＰＵ６５は、本体部２における各種機能を統括的に制御及び処理するコントローラであり、ＲＡＭ６６にロードされた各種プログラムを実行することにより各種機能を実現し得るようになされている。
【００３３】
またＰＣＩバス６４には、ＰＣ(Personal Computer) カード（図示せず）を介してデータを授受するためのＰＣカードインターフェース１０１、他のコンピュータ装置や外部機器と接続してディジタルデータを取り込むためのＩＥＥＥ１３９４インターフェース１０２、液晶ディスプレイ６に表示する画像を生成するグラフィックス処理回路９３、液晶ディスプレイ６の左スピーカ４５及び右スピーカ４６から出力する音声を生成するオーディオ処理回路９６及びモデム１０７が接続されている。
【００３４】
さらにＰＣＩバス６４は、外部バスであるＩＳＡ(Industrial Standard Architecture)バス６９とＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ６７を介して接続されており、当該ＰＣＩ−ＩＳＡブリッジ６７にはハードディスクドライブ（ＨＤＤ）６８及びＣＤ−ＲＯＭドライブ１０６が接続されている。なおＨＤＤ６８には、電子メールプログラム６９、オートパイロットプログラム７０及びWindows98(商標) でなるＯＳ(Operatimg System)７１が格納されている。
【００３５】
ＩＳＡバス６９には、Super Ｉ／Ｏ（商標）と呼ばれるＩ／Ｏ(In/Out)コントローラ７２及びメモリスティックインターフェース１０３が接続されると共に、Ｉ／Ｏコントローラ７２にはマイクロコントローラ８５、現在時刻を常時計時して供給するＲＴＣ(Real-Time Clock) ８４、フロッピーディスクドライブ１０４及びバックアップ用のバッテリ８３が接続されている。
【００３６】
Ｉ／Ｏコントローラ７２は、Ｉ／Ｏインターフェース７４、ＣＰＵ７９、ＥＥＰＲＯＭでなるＲＯＭ(Read Only Memory)７５及びＲＡＭ８０が相互に接続されて構成されており、ＲＯＭ７５にはＢＩＯＳ(Basic Input/Output System) ７６、ウェイクアッププログラム７７及びキー入力監視プログラム７８が格納されると共に、ＲＡＭ８０にはキー入力ステータスレジスタ８１、設定時刻レジスタ８２及びキー対応アプリケーションレジスタ７３が格納されている。
【００３７】
ここでＩ／Ｏコントローラ７２には、バックアップ用のバッテリ８３が設けられていることにより、本体部２の電源スイッチ１１がオフで電源が落ちている状態でもキー入力ステータスレジスタ８１、設定時刻レジスタ８２及びキー対応アプリケーションレジスタ７３の各値を保持するようになされている。
【００３８】
ところでＩ／Ｏコントローラ７２とマイクロコントローラ８５との間でデータの交換を行う場合、Ｉ／Ｏインターフェース７４によってパラレルデータをシリアルデータに変換した後マイクロコントローラ８５に送出し、またＩ／Ｏインターフェース８６によってシリアルデータをパラレルデータに変換した後Ｉ／Ｏコントローラ７２に送出するようになされている。
【００３９】
ＲＡＭ８０に格納されているキー入力ステータスレジスタ８１は、キーボード４のホットキー配列部５８に設けられたワンタッチ操作用のＰＰＫキー５７（図６）が押下されるとＰＰＫキーフラグが格納される。また設定時刻レジスタ８２は、ユーザが予め設定した所望の開始時刻になったときに所定のシーケンス制御をＣＰＵ７９に実行させる際に用いられる。
【００４０】
さらにキー対応アプリケーションレジスタ７３は、予め設定された操作キー５１の組み合わせと、起動すべきアプリケーション又はスクリプトとの対応を記憶しており、当該記憶されている操作キー５１の組み合わせがユーザによって入力されると、操作キー５１の組み合わせ対応したアプリケーション又はスクリプトがＣＰＵ７９によって起動される。
【００４１】
またＲＯＭ７５に格納されているＢＩＯＳ７６は、ＯＳや種々のアプリケーションと接続機器（例えば液晶ディスプレイ６、キーボード４、ＨＤＤ６８等）との間で行われるデータの享受を制御するプログラムであり、キー入力監視プログラム７８は、ＰＰＫキー５７がユーザによって押下されたか否かを常時監視するプログラムである。
【００４２】
ウェイクアッププログラム７７は、ＲＴＣ８４から供給される現在時刻が設定時刻レジスタ８２に予め格納された開始時刻になったか否かを検出し、開始時刻になった場合に所定の処理（又はプログラム）を実行させるプログラムである。
【００４３】
これに対してマイクロコントローラ８５は、Ｉ／Ｏインターフェース８６、ＣＰＵ８９、ＥＥＰＲＯＭでなるＲＯＭ８７及びＲＡＭ９０が相互に接続されて構成されており、ＲＯＭ８７にＬＥＤ制御プログラム８８が格納されると共に、ＲＡＭ９０にＬＥＤ制御レジスタ９１が格納されている。
【００４４】
ＬＥＤ制御レジスタ９１は、液晶ディスプレイ６に設けられた電源ランプ４７及びメール着信を知らせるインフォメーションランプ４８（図５）の点灯を制御するために用いられるレジスタであり、ＣＰＵ８９はＬＥＤ制御プログラム８８を基に表示インターフェース９５を介して所定のＬＥＤ駆動電圧を供給することにより、液晶ディスプレイ６の電源ランプ４７及びインフォメーションランプ４８の点灯を制御する。
【００４５】
実際上本体部２は、ＡＣ電源（図示せず）に接続された状態で電源スイッチ１１（図２）がオンされると電源回路９２から＋12[V] の電源電圧を各回路に供給する。ＣＰＵ６５は、Ｉ／Ｏコントローラ７２のＲＯＭ７５に格納されているＢＩＯＳ７６に基づいてＨＤＤ６８のＯＳ７１を読み出し、当該ＯＳ７１をＲＡＭ６６にロードすることによりＯＳ７１が起動される。
【００４６】
そしてＯＳ７１が起動した後ＣＰＵ６５は、必要に応じて所定のアプリケーション（電子メールプログラム６９及びオートパイロットプログラム７０等）をＨＤＤ６８から読み出してＲＡＭ６６に転送し、当該ＲＡＭ６６をワークエリアとして用いることにより所定のアプリケーションを実行する。
【００４７】
そしてＣＰＵ６５は、例えばＯＳ７１に基づく処理結果の画像データをグラフィックス処理回路９３に送出する。グラフィックス処理回路９３は、画像データをＶＲＡＭ９４に格納して適宜読み出し、表示インターフェース９５及びディスプレイケーブル５を介して液晶ディスプレイ６のＬＣＤコントローラ９８に送出する。ＬＣＤコントローラ９８は、バックライト１００を制御して表示パネル４４の背後から照明を当て、表示パネル４４の各画素を画像データに基づいて駆動することにより所定の画像を表示する。
【００４８】
またＣＰＵ６５は、ＯＳ７１に基づく処理結果のオーディオデータをオーディオ処理回路９６に送出する。オーディオ処理回路９６は、オーディオデータに対して所定のデータ処理を施した後、オーディオコーデック９７を介してアナログの音声信号に変換し、これをディスプレイケーブル５を介して液晶ディスプレイ６のＬＣＤコントローラ９８に送出する。
【００４９】
ＬＣＤコントローラ９８は、音声信号に応じた音声を表示パネル４４の両側に設けられた左スピーカ４５及び右スピーカ４６から出力する。なおオーディオコーデック９７は、例えばマイクロホン等の集音手段によって集音した音声信号を外部から入力（ＩＮ）し、これをディジタル信号に変換して取り込むこともできる。
【００５０】
またＣＰＵ６５は、モデム１０７を制御して公衆回線網１０８及びインターネットサービスプロバイダ（以下、これを単にプロバイダと呼ぶ）１０９を介してインターネット１１０やメールサーバ１１１に接続し、当該メールサーバ１１１を介してメールボックス１１２に届いた自分宛の電子メールを受け取ったり、インターネット１１０を介して所望のホームページを受け取る等の通信制御を行うようになされている。
【００５１】
ところで図９に示すようにキーボード４と本体部２とを接続するキーボードケーブル３は、キーボード４と一体に構成されているのではなく両サイドにオス形の６ピンでなるピンコネクタ３Ａが設けられて構成されており、一方が本体部２の本体部コネクタ３８に接続されると共に、他方がキーボード４のケーブル及びマウスコネクタ５９に接続される。
【００５２】
このキーボードケーブル３には、ピンコネクタ３Ａの先端部に１番ピンＰ１〜６番ピンＰ６が設けられており、そのうちの４番ピンＰ４を介して本体部２の電源回路９２（図８）から＋５[V] の電源電圧がキーボード４に供給される。すなわち本体部２は、電源スイッチ１１がオフ状態であってもＡＣ電源に接続されていれば、電源回路９２からキーボード４へ＋５[V] の電源電圧を供給する。但し、本体部２は、電源スイッチ１１がオン状態になると電源回路９２から＋12[V] の電源電圧を各回路に供給するようになされている。
【００５３】
キーボード４は、図１０に示すように内部にＣＰＵ１２０、ＲＯＭ１２１及びＲＡＭ１２２を有しており、４番ピンＰ４を介して本体部２から供給される５[V] の電源電圧に基づいてＣＰＵ１２０が動作し、所定のキー操作及びマウス操作が行われた場合に、マウス操作に対応したコード信号Ｓ４（マウスデータ）をシリアルデータとして例えば１番ピンＰ１を介して本体部２に送出し、キー操作に対応したコード信号Ｓ４（キーボードデータ）をシリアルデータとして例えば２番ピンＰ２を介して本体部２に送出するようになされている。
【００５４】
実際上キーボード４は、ユーザによってホットキー配列部５８（図６）の電源キー５４、スタンバイキー５５又はＰＰＫキー５７が押下されると、これを検出し当該検出結果に応じたコード信号Ｓ４をキーボードケーブル３内の２番ピンＰ２を介して本体部２のマイクロコントローラ８５に送出する。
【００５５】
一方本体部２は、電源スイッチ１１がオフ状態であってもＡＣ電源に接続されていれば電源回路９２からマイクロコントローラ８５に対して＋５[V] の電源電圧を供給しており、マイクロコントローラ８５のＣＰＵ８９によってキーボード４から送られてくるコード信号Ｓ４を検出する。
【００５６】
マイクロコントローラ５４は、ＣＰＵ８９によってコード信号Ｓ４を検出すると、本体部２の筐体前面に設けられた電源スイッチ１１（図２）が押下された場合と同様にＩ／Ｏコントローラ７２を介して電源回路９２を制御することにより、当該電源回路９２から各回路へ＋12[V] の電源電圧の供給を開始する。
【００５７】
このようにコンピュータ装置１は、キーボード４のホットキー配列部５８に設けられた電源キー５４が押下された場合でも、本体部２の電源スイッチ１１が押下された場合と同様に本体部２の電源回路９２から各回路へ＋12[V] の電源電圧の供給を開始する。なおコンピュータ装置１は、このとき＋12[V] の電源電圧をディスプレイケーブル５を介して液晶ディスプレイ６に対して供給すると共に、マイクロコントローラ８５のＬＥＤ制御プログラム８９に基づいて液晶ディスプレイ６の電源ランプ４７を点灯するようになされている。
【００５８】
以上の構成において、コンピュータ装置１は本体部２の電源スイッチ１１が押下されていないときでも外部電源としてのＡＣ電源に接続された状態であれば、電源回路９２から伝送ケーブルとしてのキーボードケーブル３の４番ピンＰ４を介してキーボード４に対して５[V] の電源電圧を第１レベルの電源電圧として供給すると共に、マイクロコントローラ８５に対して５[V] の電源電圧を供給する。
【００５９】
従ってキーボード４は、本体部２の電源スイッチ１１がオフ状態の場合でも常時ユーザのキー操作をＣＰＵ１２０によって検出し得るようになされており、ホットキー配列部５８に設けられた電源キー５４又はＰＰＫキー５７がユーザによって押下されると、押下されたキーに対応した電源制御命令としてのコード信号Ｓ４を本体部２のマイクロコントローラ８５に送出する。
【００６０】
マイクロコントローラ８５は、ＣＰＵ８９によってコード信号Ｓ４を検出すると、Ｉ／Ｏコントローラ７２を介して電源回路９２を制御することにより本体部２の各回路に対して＋12[V] の電源電圧を第２レベルの電源電圧として供給して起動した後、液晶ディスプレイ６に対して＋12[V] の電源電圧を供給すると共に、表示インターフェース９５を介して表示パネル４４の電源ランプ４７を点灯することにより本体部２が起動したことをユーザに認識させる。
【００６１】
以上の構成によれば、コンピュータ装置１はキーボード４に設けられた電源キー５４又はＰＰＫキー５７に対するユーザのキー操作に基づいて本体部２を起動するようにしたことにより、本体部２を起動するための選択肢として本体部２の電源スイッチ１１とキーボード４の電源キー５４又はＰＰＫキー５７のいずれかを選択することができ、ユーザの操作性を一段と向上させることができる。
【００６２】
またコンピュータ装置１は、キーボード４の電源キー５４又はＰＰＫキー５７が操作されたときに本体部２を起動するようにしたことにより、本体部２を離れた位置に設置することができるためユーザの使用環境を一段と改善することができる。
【００６３】
さらにコンピュータ装置１は、ＰＳ２インターフェースに適応したキーボード４に対してキーボードケーブル３の４番ピンを介して５[V] の電源電圧を供給するようにしたことにより、ＰＳ２インターフェースを適用したキーボードであれば他の種々のキーボードに対しても対応することができる。
【００６４】
なお上述の実施の形態においては、キーボード４の電源投入に関する電源キーとしての電源キー５４又はＰＰＫキー５７が押下されたときに本体部２を起動させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、メモリスティック１１６がメモリスティック挿入口１１５を介して差し込まれたときに、このメモリスティック１１６が差し込まれたことをメモリスティック挿入口１１５に設けられたマイクロスイッチ１１５ａ（図８）によって検出し、その検出結果をマイクロコントローラ８５に通知して本体部２を起動させるようにしても良い。この場合にも、上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６５】
また上述の実施の形態においては、電源キー５４又はＰＰＫキー５７をワンタッチ操作することにより本体部２を起動させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、キー配列部５３の操作キー５１を複数組み合わせて押下することにより本体部２を起動させるようにしても良い。
【００６６】
さらに上述の実施の形態においては、本体部２からキーボードケーブル３の４番ピンを介して５[V] の電源電圧をキーボード４に対して供給するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＰＳ２インターフェース以外の規格に対応したキーボードであれば他のピンによってキーボード４を駆動し得る第１レベルの電源電圧を供給するようにしても良い。
【００６７】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、キーボードは、本体部が外部電源と接続されている場合に第１レベルの電源電圧の供給を受けて動作し、本体部はキーボードにおける操作キーの配置場所とは異なる所定位置に設けられた特定キーの一つである電源キーが操作された場合、第２レベルの電源電圧を複数の処理回路へ供給する一方、特定キーの一つであるプログラマブルキーが操作された場合、複数の処理回路に対して第２レベルの電源電圧を供給しかつアプリケーションソフトウェアを起動することができるので、特定キーの一つであるプログラマブルキーに対する操作だけで本体部の起動からアプリケーションソフトウェアによる一連の処理までを実行させることができ、かくして操作性を一段と向上し得るコンピュータ装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるコンピュータ装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本体部の前面構成（１）を示す略線図である。
【図３】本体部の前面構成（２）を示す略線図である。
【図４】本体部の背面構成を示す略線図である。
【図５】液晶ディスプレイの構成を示す略線図である。
【図６】キーボードの構成を示す略線図である。
【図７】キーボードカバーを展開した状態のキーボードを示す略線図である。
【図８】本体部の背面構成を示す略線図である。
【図９】キーボード用コネクタの構成を示す略線図である。
【図１０】キーボードの電源キーによる主電源起動の説明に供する略線図である。
【符号の説明】
１……コンピュータ装置、２……本体部、３……キーボード用ケーブル、４……キーボード、５……ディスプレイ用ケーブル、６……液晶ディスプレイ、７……マウス用ケーブル、８……マウス、３８……キーボードコネクタ、４７……電源ランプ、４８……インフォメーションランプ、５４……電源キー、５５……スタンバイキー、５７……ＰＰＫキー、５８……ホットキー配列部、５９……ケーブル及びマウスコネクタ、７２……Ｉ／Ｏコントローラ、８５……マイクロコントローラ、９２……電源回路、９５……表示インターフェース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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