(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
材料試験機のオペレータの要求する材料試験を、所要のデータ入力により行う方法であって、
インターネットを用いたデータ授受が可能な材料試験機から、複数種の材料試験のための制御方法に係るデータを記憶しているサーバにインターネットを用いて接続することにより、サーバからの指令により上記材料試験機のオペレーションパネルに制御用プログラムの選定のための入力要求が表示され、その表示に基づき、実行しようとする試験内容に係るデータ入力を行うことにより、上記サーバから上記材料試験機に対して、入力されたデータに応じた試験を行うべく当該材料試験機を駆動制御するための制御用プログラムを送信し、上記材料試験機は、その送信された制御用プログラムをダウンロードして当該プログラムに従った動作により材料試験を実行することを特徴とするオンデマンドにより材料試験を行う方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法に用いられる材料試験機であって、
インターネットを用いて外部との通信を行うための通信手段と、その通信手段を通じて送信された指令に従った制御用プログラムの選定のためのデータ入力要求表示を行うオペレーションパネルと、その入力要求に応じて、実行しようとする試験内容に係るデータを上記通信手段を通じて送信すべく入力するための入力手段と、上記通信手段を通じて送信された制御用プログラムをダウンロードするための記憶手段を備え、その記憶手段に記憶された制御用プログラムに従って動作することを特徴とする材料試験機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、材料試験機のオペレータの要求に従って任意の材料試験を行うことのできる方法と、その方法に用いられる材料試験機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
材料試験の分野においては、試験片の材質として金属、ゴム、食品など様々な種類があり、また、試験荷重の種類にも引張、圧縮、曲げ、引き裂きなど多くの種類がある。更には、その各荷重の種類においても、試験片に対する付与の仕方として繰り返し荷重、荷重速度制御、荷重保持制御、歪み速度制御、歪み保持制御などの多くの荷重付与パターンが存在し、その多くはそれぞれの試験片について、例えばＪＩＳをはじめとする規格によって規定されている。
【０００３】
汎用の材料試験機においては、上記のような多種多用に及ぶ試験パターンに可能な限り対処できるように考慮されているが、所望の材料試験を行うためには、当然のことながら、材料試験機に対してその試験に応じた動作を行わせるべく、それに合致した制御プログラムを設定する必要がある。
【０００４】
以上のような制御プログラムの設定を容易化すべく、従来、ＣＤＲＯＭなどの記憶媒体で配布されるパソコン用ソフトウエアに、ある程度決まった複数種のパターンの試験方法が登録されたものがあり、そのソフトウエアにおいては、印字パターンなども幾つかのパターンから選択して行うことができるうようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、以上のような従来のＣＤＲＯＭ等の形で配布されるソフトウエアに登録されている試験方法は、ある程度決まったものしかなく、上記したような多種多様なパターンの全てに対応して、全てのオペレータの要求を満たすものではない。従って、オペレータにとっては、不必要な試験方法は多数登録されているが、本当に必要としている試験ができないという状況が頻発している。
【０００６】
また、このようなソフトウエアでは、規格変更などで試験方法が変わった場合にも、試験を行うことができなくなるという問題もある。
【０００７】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたもので、実質的にあらゆるパターンに対応して、オペレータが材料試験機の制御プログラムを直接的に設定することなく、簡単なデータ入力によって任意に所望する材料試験を行うことのできる、オンデマンドにより材料試験を行う方法と、その方法に用いるのに適した材料試験機の提供を目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に係る発明のオンデマンドにより材料試験を行う方法は、材料試験機のオペレータの要求する材料試験を、所要のデータ入力により行う方法であって、インターネットを用いたデータ授受が可能な材料試験機から、複数種の材料試験のための制御方法に係るデータを記憶しているサーバにインターネットを用いて接続することにより、サーバからの指令により上記材料試験機のオペレーションパネルに制御用プログラムの選定のための入力要求が表示され、その表示に基づき、実行しようとする試験内容に係るデータ入力を行うことにより、上記サーバから上記材料試験機に対して、入力されたデータに応じた試験を行うべく当該材料試験機を駆動制御するための制御用プログラムを送信し、上記材料試験機は、その送信された制御用プログラムをダウンロードして当該プログラムに従った動作により材料試験を実行することによって特徴づけられる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明の材料試験機は、請求項１に記載の方法に用いられる材料試験機であって、インターネットを用いて外部との通信を行うための通信手段と、その通信手段を通じて送信された指令に従った制御用プログラムの選定のためのデータ入力要求表示を行うオペレーションパネルと、その入力要求に応じて、実行しようとする試験内容に係るデータを上記通信手段を通じて送信すべく入力するための入力手段と、上記通信手段を通じて送信された制御用プログラムをダウンロードするための記憶手段を備え、その記憶手段に記憶された制御用プログラムに従って動作することによって特徴づけられる。
【００１０】
本発明は、ＣＤＲＯＭ等の記憶媒体に制御用プログラムを登録するのではなく、材料試験機による各種材料試験に対応した多数の制御用プログラムをサーバに蓄積しておき、その各制御用プログラムのなかから、材料試験機機のオペレータからの要求に基づく最適なものを選定してサーバから材料試験機に送信してダウンロードさせることにより、所期の目的を達成しようとするものである。
【００１１】
すなわち、本発明方法においては、インターネットによるデータ授受が可能な材料試験機と、各種材料試験のための制御プログラムを記憶しているサーバとの間をインターネットで接続する。その状態でサーバから、材料試験機に対して、制御用プログラムを選定するために必要なデータの入力を、材料試験機のオペレーションパネルへの表示により要求する。材料試験機のオペレータがその要求に従った入力を行うことにより、サーバ側がその入力内容に応じた制御用プログラムを選択して材料試験機側に送信する。この送信された制御用プログラムを材料試験機にダウンロードすることによって、材料試験機にはオペレータが所望する材料試験を行うための制御用プログラムが格納されたことになり、その制御用プログラムに従って材料試験機を駆動制御することで、オペレータが直接的に制御プログラムを設定することなく、オペレータが所望する材料試験を実行することができる。
【００１２】
この本発明方法においては、制御用プログラムはサーバ側に蓄積されているため、サーバ側において随時に新たなプログラムを追加し、あるいは既に蓄積されているものを随時に更新することができる。従って、新たな規格が作られたり、規格が変更されるごとにそれに対応してサーバ側で制御用プログラムの追加・更新を行うことで、実質的にあらゆる材料試験に対応した制御が可能となる。
【００１３】
本発明の材料試験機は、以上の本発明方法を実現可能とする材料試験機の構成を特定するものである。すなわち、インターネットを用いてサーバと接続するための通信手段、サーバからのデータ入力要求を表示するためのオペレーションパネル、その要求に答えてデータを送信すべく入力するための入力手段、サーバからそ送信された制御用プログラムをダウンロードして記憶するための記憶手段を備えることにより、上記した本発明方法を適用した材料試験が可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の好適な実施の形態について述べる。
図１は本発明方法を適用したオンデマンド材料試験システムの構成を示すブロック図である。
【００１５】
この例においては、材料試験機のメーカであるＡ社と、そのユーザであるＢ，Ｃ，Ｄ工場との間にシステムを構築している。すなわち、各工場に設置されている材料試験機１は、負荷機構や掴み具を備えた公知の構造の試験機本体１１と、モデムや１００ＢａｓｅＴ等の公知の通信装置１２ａを内蔵し、かつ、その通信装置１２ａを介してインターネットに接続するためのブラウザがインストールされたパーソナルコンピュータ１２を含み、このパーソナルコンピュータ１２にはオペレーションパネル１３が接続されている。また、このパーソナルコンピュータ１２は、後述するようにインターネットを通じて送信されてきた制御用プログラムをダウンロードするためのエリアが設定された記憶装置１２ｂ、および、サーバ２に対して送信するためのデータを入力するためのキーボード１２ｃを含んでいる。
【００１６】
Ａ社に置かれているサーバ２には大容量記憶装置２１が接続されており、この大容量記憶装置２１には、材料試験に供される各種材料のそれぞれについて、例えばＪＩＳ規格をはじめとする各種規格に規定されている全ての材料試験方法に係るデータが記憶されている。そして、以下に示すように、このサーバ２は、インターネットを通じて材料試験機１側に制御プログラムを選択するのに必要なデータ入力を要求するとともに、その要求に基づい材料試験機１側から必要なデータが送信されると、大容量記憶装置２１のなかから送信されたデータに対応した材料試験機１の制御用のプログラムを選択し、その制御用プログラムをインターネットを通じて材料試験機１側に送信するようにプログラムされている。
【００１７】
次に、以上のシステムを使用して、材料試験機１のオペレータが、例えばＪＩＳ規格に準拠した材料試験を行う場合の例について述べる。
材料試験機１のオペレータがインターネットを通じてサーバ２に接続し、ＪＩＳ規格に基づく試験を行いたい旨の選択を行うと、サーバ２側からの指令によりオペレーションパネル１３に対してＪＩＳ番号と試験片種類を指定するように表示が行われる。オペレータは、そのデータ入力要求に答えて、キーボード１２ｃを操作して、図２にオペレーションパネル１３の表示例を示すように必要データを入力し、サーバ２側に送信する。
【００１８】
サーバ２側では、インターネットを通じて送信されたＪＩＳ番号および試験片種類に係るデータを受信すると、大容量記憶装置２１に蓄積されているデータのなかから、受信内容に対応した最新の規格に基づいて材料試験のための条件を抽出する。この条件としては、試験速度、負荷極性、負荷方向などであり、これらの条件はあらかじめ決められている書式のもとに、オペレータが所望する材料試験を行うべく材料試験機１を駆動制御するための制御用プログラムとして、材料試験機１側に送信される。
【００１９】
材料試験機１側では、以上のように送信された制御用プログラムを記憶装置１２ｂにダウンロードする。これにより、オペレータが所望する材料試験を行うべく材料試験機１を制御するための制御用プログラムが、材料試験機１のパーソナルコンピュータ１２に記憶され、直ちに試験を開始することができる状態となる。
【００２０】
なお、サーバ２側から材料試験機１に対して送信する制御用プログラムは、その全体を送信してもよいし、あるいは、材料試験機１側に１つもしくは複数の基本プログラムを記憶しておき、上記した試験条件に対応するデータのみを送信して、そのデータのダウンロードにより基本プログラムの所要箇所に書き込まれるようにしてもよい。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、材料試験機のオペレータがインターネットを通じてサーバに接続して、オペレーションパネルに表示されたデータ要求入力に従ってＪＩＳ番号等を入力するだけで、それに対応した制御用プログラムが送信され、それをダウンロードするだけで、材料試験機はオペレータが所望する材料試験を行うことのできる状態となる。そして、この制御用プログラムは、サーバ側に蓄積されたプログラムのなかから選択され、サーバにおいてあらゆる規格に対応した最新の制御用プログラムを蓄積しておくことにより、実質的にオペレータが行いたいあらゆるパターンの試験を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の説明図で、本発明を適用したオンデマンド材料試験システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の実施の形態におけるオペレーションパネル１３の表示例の説明図である。
【符号の説明】
１  材料試験機
１１  試験機本体
１２  パーソナルコンピュータ
１２ａ  通信装置
１２ｂ  記憶装置
１２ｃ  キーボード
１３  オペレーションパネル
２  サーバ
２１  大容量記憶装置
【図１】
0004106506.tif 000002
【図２】
0004106506.tif 000003