(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動自在に取着されたフードをラッチ状態に保持するための一次リリース機構を有する車両用フードラッチのための二次リリース機構において、該二次リリース機構は、
回動自在に取着され、ラッチ位置とラッチ解除位置との間を回動でき、ラッチ位置に向かって付勢される二次ラッチと、
回動自在に取着され、引っ込み位置と展開位置とリリース位置の間を回動でき、スタンバイ位置に付勢されるリリースアームと、
回動自在に取着され、リリース位置とスタンバイ位置と引っ込み位置の間を回動できるリリースレバーと、を含み、
リリースレバーは、フードがラッチ状態と二次ラッチ状態との間を動き、これに応じてリリースレバーがスタンバイ位置と引っ込み位置との間を回動する際に、フードに係合するためのカム面を有し、リリースレバーは、スタンバイ位置からリリース位置までリリースレバーが回動する際に二次ラッチと動的に係合し、
リリースアームは、リリースレバーに係合し、リリースレバーのスタンバイ位置と引っ込み位置との間の応答動作がリリースアームを展開位置と引っ込み位置との間で移動させ、展開位置からリリース位置までのリリースアームの移動がラッチ位置からラッチ解除位置まで二次ラッチを回動させるようにリリースレバーを動かす、二次リリース機構。
【請求項２】
前記二次ラッチ及び前記リリースレバーは、共通の軸上に同軸状に取付けられる請求項１記載の二次リリース機構。
【請求項３】
前記リリースアームは、前記共通軸に直交する回動軸線を有する請求項２記載の二次リリース機構。
【請求項４】
回動自在に取着されたフードを完全ラッチ状態に保持するための一次リリース機構を有する車両用フードラッチのための二次リリース機構において、該二次リリース機構は、
回動自在に取着され、ラッチ位置とラッチ解除位置との間を回動でき、ラッチ位置に向かって付勢される二次ラッチと、
回動自在に取着され、引っ込み位置と展開位置とリリース位置の間を回動でき、スタンバイ位置に付勢されるリリースアームと、
回動自在に取着され、リリース位置とスタンバイ位置と引っ込み位置の間を回動できるリリースレバーと、を含み、
リリースレバーは、フードが完全ラッチ状態と二次ラッチ状態との間を動き、これに応じてリリースレバーがスタンバイ位置と引っ込み位置との間を回動する際に、フードに係合するためのカム面を有し、
リリースレバー及び二次ラッチの間には、回動動作及び協働動作を限定するための空動き関係が形成され、
リリースレバーのスタンバイ位置と引っ込み位置との間の独立動作は、リリースアームを展開位置と引っ込み位置との間で移動させ、展開位置からリリース位置までのリリースアームの移動は、ラッチ位置からラッチ解除位置まで二次ラッチを回動させるように二次ラッチ及びリリースレバーを協働動作させる、二次リリース機構。
【請求項５】
前記二次ラッチ及び前記リリースレバーは、共通の軸上に同軸状に取付けられる請求項４記載の二次リリース機構。
【請求項６】
前記リリースアームは、前記共通軸に直交する回動軸線を有する請求項５記載の二次リリース機構。
【請求項７】
前記リリースレバーは、前記二次ラッチに対する回動移動を限定する２つのフランジを有する請求項６記載の二次リリース機構。
【請求項８】
回動自在に取着されたフードをラッチ状態に保持するための一次リリース機構を有する車両用フードラッチのための二次リリース機構において、該二次リリース機構は、
回動自在に取着され、ラッチ位置とラッチ解除位置の間を回動できる二次ラッチと、
二次ラッチをラッチ位置に向かって付勢する第１のスプリングと、
回動自在に取着され、引っ込み位置と展開位置とリリース位置の間を回動できるリリースアームと、
リリースアームをスタンバイ位置に付勢する第２のスプリングと、
回動自在に取着され、リリース位置とスタンバイ位置と引っ込み位置の間を回動できるリリースレバーと、を含み、
リリースレバーは、フードがラッチ状態と二次ラッチ状態との間を動き、これに応じてリリースレバーがスタンバイ位置と引っ込み位置との間を回動する際に、フードに係合するためのカム面を有し、リリースレバーは、スタンバイ位置からリリース位置までリリースレバーが回動する際に二次ラッチと動的に係合し、
リリースアームは、リリースレバーに係合し、リリースレバーのスタンバイ位置と引っ込み位置との間の応答動作がリリースアームを展開位置と引っ込み位置との間で移動させ、展開位置からリリース位置までのリリースアームの移動がラッチ位置からラッチ解除位置まで二次ラッチを回動させるようにリリースレバーを動かす、二次リリース機構。
【請求項９】
前記リリースレバーを付勢して前記リリースアームに係合させる第３のスプリングを更に含む請求項８記載の二次リリース機構。
【請求項１０】
前記二次ラッチ及び前記リリースレバーは、共通の軸上に同軸状に取付けられる請求項９記載の二次リリース機構。
【請求項１１】
前記リリースアームは、前記共通軸に直交する回動軸線を有する請求項１０記載の二次リリース機構。
【請求項１２】
前記リリースレバーは、前記二次ラッチに対する回動移動を限定する２つのフランジを有する請求項１１記載の二次リリース機構。
【請求項１３】
共通のブラケットに構成要素が取付けられ、該共通ブラケットの対向する側にフードラッチが取付けられる請求項１２記載の二次リリース機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用のフードラッチに関する。特に、本発明は、引っ込み式の二次アームを有するフードラッチに関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
車両用フードラッチシステムは従来から公知である。典型的には、車両のフード又はトランクデッキは、ストライカに係合及び締着するためのラッチを有する。ラッチは、つめ部にラチェット形式で係合する回動自在に取着されたラチェット又はディテントフォーク(detent fork)を有する。ディテントフォークは、ストライカのキーパを受容し係合し締着するために、オープン状態及びクローズ状態の間を回動するようにハウジング口部と協働する。つめ部は、ディテントフォークを締着及びクローズ状態に保持する。
【０００３】
フードラッチは、一次ラッチ機構及び二次ラッチ機構を有することが要求される。一次ラッチ機構は、車両の内側において、普通はダッシュボードの下側で操作できる。二次ラッチ機構は、外側のみで操作できる。二次リリースレバーは、一次ラッチ機構が展開した後でのみアクセス(accessible)できるが、たとえアクセスできなくても、通常は展開可能位置に位置する。多くの場合は、アームの位置は、見つけるのが困難であって、アームを見つけるために屈むことや手探りで探すことを使用者に要求する。
【０００４】
一次ラッチのリリース時のみに現出するような二次ラッチ機構のリリースレバーを設けることが公知である。そのようなラッチ機構の例としては、米国特許第4,961,601号、第4,991,884号、第5,000,493号、第5,141,265号に記載がある。しかしながら、そのような機構は、ラッチの価格上昇を招く複雑なレバー及びリンク構造を必要とする。その結果、自己現出(self presenting)型の二次リリースアームの使用が限定される。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
従来技術の不都合は、フードのクローズ時に引っ込み且つ一次リリース機構のリリース時に二次リリースアームを自己現出させる単純な機構を有する車両用フードラッチ組立体を提供することによって克服できる。
【０００６】
本発明の第１の態様に従い、車両用フードラッチのための二次リリース機構が提供され、該二次リリース機構は、回動自在に取着された二次ラッチを有し、該二次ラッチは、ラッチ位置(latchi ng position)とラッチ解除位置(unlatching position)の間を回動でき、ラッチ位置に向かって付勢される。回動自在に取着されたリリースアームは、引っ込み位置(retracted position)と展開位置(deployed position)とリリース位置(releasing position)の間を回動でき、スタンバイ位置(standby position)に付勢される。回動自在に取着されたリリースレバーは、リリース位置とスタンバイ位置と引っ込み位置の間を回動できる。リリースレバーは、フードが完全ラッチ状態及び二次ラッチ状態の間を動き、これに応じてリリースレバーがスタンバイ位置及び引っ込み位置の間を回動する際に、車両フードに係合するためのカム面を有する。リリースレバーは、スタンバイ位置からリリース位置までリリースレバーが回動する際に二次ラッチと動的に係合する。リリースアームは、リリースレバーと係合し、リリースレバーのスタンバイ位置及び引っ込み位置の間の応答動作は、リリースアームの展開位置及び引っ込み位置の間の動作に即応的な影響を及ぼし、展開位置からリリース位置までのリリースアームの動作は、ラッチ位置からラッチ解除位置まで二次ラッチを回動させるリリースレバーの動作に即応的な影響を及ぼす。
【０００７】
本発明の別の態様に従い、口部を有するハウジングを有するフードラッチ組立体が提供される。一次係合関係(a primary engagement)を提供するためのディテントフォークは、ストライカのキーパを受容し係合し締着するために、オープン状態及びクローズ状態の間を回動するようにハウジング口部と協働するために、ハウジング内に回動自在に取付けられる。ディテントフォークは、オープン状態で付勢される。回動自在に取着されたつめ部は、ディテントフォークをクローズ状態で保持するためにディテントフォークと係合するように付勢される。二次ラッチは、ディテントフォークのリリース時にストライカのキーパに係合するように回動自在に取付けられる。二次ラッチは、キーパに係合するように付勢される。リリースレバーは、ラッチがキーパに係合及び締着する際に、ストライカのキーパに係合するように回動自在に取付けられる。これに応じてリリースレバーは、リリース位置とスタンバイ位置と引っ込み位置の間を回動する。リリースレバーは、スタンバイ位置に任意に付勢される。リリースレバーは、リリース方向の回転時に、二次ラッチに係合するための当接部を有する。二次リリースアームは、回転自在に取着され、リリースレバーと協働する。二次リリースアームは、リリース位置と展開位置と引っ込み位置の間を回動でき、リリースレバーと係合するように展開位置にセンター付勢される。ディテントフォークがキーパに係合するので、キーパは、リリースレバーに係合して、スタンバイ位置から引っ込み位置まで、リリース方向とは逆の引っ込み方向にリリースレバーを回転させる。リリースレバーによって、二次リリースアームは、展開位置から引っ込み位置まで回転するのを強制される。ディテントフォークが一次係合関係を提供するように完全に係合すると、二次リリースアームは、完全に引っ込む。
【０００８】
一次係合関係のリリース時に、キーパは、ラッチに対して動き、リリースレバーは、リリース方向に回転でき、二次リリースアームは、二次リリースアームの付勢により、引っ込み位置から、二次ラッチのリリース駆動のために位置決めされた展開位置まで回転できる。リリースレバーは、二次リリースアームの過回転によってリリース方向に過回転せしめられ、二次ラッチは、キーパのリリースのためのリリース方向に回転せしめられる。二次リリースアームのリリース時に、二次ラッチの付勢によって二次ラッチ及びリリースレバーは、対応するスタンバイ位置に復帰する。二次リリースアームは、二次リリースアームのセンター付勢によって展開位置に復帰する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の二次リリース機構１０は、図１及び２に一般的に示される。二次リリース機構１０は、クライスラー・ミニバン(Chrysler minivan)に見られるような従来の一次フードラッチ組立体５０と共に用いることができる。
【００１０】
車両は、オープン状態とクローズ状態の間の動きが可能なように回動自在に取付けられるフード５２を有する。ラッチ組立体５０は、公知の形式でフード５２をクローズ状態に保持する。フード５２は、キーパ１６を有するストライカ５４を有する。スプリング５６は、オープン状態に向かうようにフード５２を付勢する。
【００１１】
二次リリース機構１０は、好ましくは車両のフレームに取着された取付けプレート５８に取付けられるフードラッチ組立体５０に取付けられる。
【００１２】
図３を参照すると、二次リリース機構１０は、フックすなわちラッチ端部１５を有する二次ラッチ１２を一般的に有する。二次ラッチ１２は、ラッチ位置及びラッチ解除位置の間を回動してストライカ５４のキーパ１６を保持／ラッチ解除するために、ピン１４に回動自在に取付けられる。タブ１９は、取付けブラケットに向かって延びており、対応するスロットと係合する。このスロットは、ラッチ位置及びラッチ解除位置における二次ラッチ１２の移動を制限する。スプリング１８は、ラッチ組立体５０の取付けブラケットすなわちハウジングのようなベース構造体と二次ラッチ１２のタブ１７との間に取付けられ、二次ラッチ１２をラッチ位置に付勢する。
【００１３】
リリースレバー２０は、リリース位置とスタンバイ位置と引っ込み位置の間を回動するようにピン１４に回動自在に取付けられる。好ましくは、リリースレバー２０は、二次ラッチ１２と同じピンに共に取付けられる。リリースレバー２０は、任意にスプリング２１によってスタンバイ位置にセンター付勢できる。リリースレバー２０は、ストライカのキーパ１６に係合するように位置決めされるカム面２２を有する。リリースレバー２０は、二次ラッチ１２に向かって延びるフランジ２５とフランジ２４を有し、二次ラッチは、これに係合及び協働するように拘束されて空動き(lost motion)関係が形成される。リリースレバー２０は、フランジ２４及び２５の間の二次ラッチに対して回動する。従って、リリースレバー２０は、二次ラッチ１２に対する限定的な回動が許され、両者は協調した回動に限定されることになる。リリースレバー２０がスタンバイ位置からリリース位置までリリース方向に回転するとき、二次ラッチ１２は、スタンバイ位置からリリース位置に回転する。リリースレバー２０がスタンバイ位置から引っ込み位置に回転するとき、リリースレバー２０は、二次ラッチ１２から独立して回転する。
【００１４】
二次リリースアーム２６は、ピン３０のところでブラケット２８に回動自在に取付けられる。二次リリースアーム２６の回動軸線は、リリースレバー２０及び二次ラッチ１２の回動軸線に対して好ましくは直交するように配向される。ブラケット２８は、二次リリース機構１０が協働する一般的なラッチハウジング又は取付けブラケットに一体化することができる。好ましくは、二次リリース機構１０は、反対側のフードラッチ機構５０と共に共通ブラケットに取付けられる。任意にブラケット２８を車両に直接取付けることができ、また、二次リリースアーム２０と協働するように位置決めできる。
【００１５】
二次リリースアーム２６は、リリース位置と展開位置と引っ込み位置の間を回動できる。リリースアーム２６は、展開位置にあるときに前方側に延び、これにより、使用者は、部分的に開いたフードと車両の間からリリースアームを操作できる。引っ込み位置において、リリースアーム２６は、車両の長手軸線に対して所定角度を有して延びる。フード５２の開閉（オープン及びクローズ）に干渉しないようにリリースアーム２６が引っ込むことは別にして、リリースアーム２６が車両横断方向に延びるように完全に引っ込むことは必須ではない。
【００１６】
二次リリースアーム２６は、スプリング３２によって展開位置にセンター付勢される。二次リリースアーム２６は、アーチ状の外周を具えた突出部(lobe)３４を有する。突出部３４は、リリースレバー２０のアーチ状フランジ３６に係合する。ブラケット２８は、ピン３０に平行に延びるタブ３５を有する。二次リリースアーム２６は、引っ込み位置とリリース位置との間の円弧長に対応する円弧長を有するアーチ状スロット３７を有する。タブ３５は、二次リリースアーム２６の回動運動を案内するように、スロット３７内を移動する。
【００１７】
好ましくは、二次ラッチ機構を構成する様々の要素は、スタンプ加工した金属から製造でき、そして通常の形式で組立できる。二次リリースアーム２６は、その重さを軽減するために複数個の穴６０を有する。二次リリースアーム２６の下側には、強度及び剛性を高めるために、リブ６２が設けられる。代わりに、高強度軽量プラスチック材料で二次リリースアーム２６を製造できる。二次ラッチ１２のエンボス加工したリブ(embossed ribbing)６４は、強度及び剛性を高めるために、好ましくはスタンプ加工中に形成される。
【００１８】
フードのクローズ時に、キーパ１６は、二次ラッチ１２のラッチ端部１５と係合する。二次ラッチ１２は、クローズ動作によってラッチ位置からラッチ解除位置まで変動する。キーパ１６は、リリースレバー２０に係合する二次ラッチ１２を通り越し、二次ラッチ１２は、キーパ１６が通常のラッチのディテントフォークに最終的に係合してフード５２が初期のラッチ状態に保持されるまで、スタンバイ位置から引っ込み位置まで、リリース方向とは反対の引っ込み方向に回転する。これに応動して、リリースレバー２０のフランジ３６は、展開位置から引っ込み位置まで二次リリースアーム２６を回転させる二次リリースアーム２６の突出部３４を押圧する。ディテントフォークが初期の係合をもたらすように完全に係合すると、二次リリースアーム２６は完全に引っ込む。
【００１９】
通常のラッチ５０の初期係合のリリース時に、キーパ１６は、上方に動いてラッチ端部１５の下側に係合し、初期すなわち完全なラッチ状態から二次ラッチ状態に移行する。リリースレバー２０のカム面２２は、キーパ１６に従動し、リリースレバー２０は、引っ込み位置からスタンバイ位置までリリース方向に回転できる。二次リリースアーム２６の付勢によって、二次リリースアーム２６は、引っ込み位置から、二次ラッチ１２の作動のために位置決めされ二次ラッチ１２の全面に略垂直である展開位置まで回転する。手動操作に応じた二次リリースアーム２６の過回転(over-rotate)によって、リリースレバー２０は、スタンバイ位置からリリース位置までリリース方向に過回転せしめられ、二次ラッチ１２は、キーパ１６をリリースするリリース方向に回転せしめられ、フード５２はオープンすることができる。二次リリースアーム２６のリリース時に、二次ラッチ１２の付勢によって、二次ラッチ１２及びリリースレバー２０は、対応するスタンバイ位置に復帰する。二次リリースアーム２６は、スプリング３２のセンター付勢によって展開位置に復帰する
上記特定の実施態様は、本発明の実施の例示である。しかしながら、本文に開示され或いは当業者に明らかであるか又は公知である他の手段については、本発明の思想及び範囲を逸脱せずに採用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  リリースアームが引っ込み位置にある、本発明のラッチ組立体を組み込んだ車両の前端の斜視図である。
【図２】  フードがオープン状態でリリースアームが展開位置にある、図１の車両の斜視図である。
【図３】  本発明のラッチ組立体の詳細な斜視図である。
【図４】  図３の実施態様の二次リリースアーム及びリリースレバーの正面図である。
【図５】  図３の実施態様の二次ラッチの正面図である。
【図１】
0004199920.tif 000002
【図２】
0004199920.tif 000003
【図３】
0004199920.tif 000004
【図４】
0004199920.tif 000005
【図５】
0004199920.tif 000006