(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パラキシレン及び／又はその酸化誘導体とメタキシレン及び／又はその酸化誘導体とからなる原料組成物を、重金属酸化触媒の存在下、液相酸化し、次いでメタノールでエステル化して得られるエステル化反応生成物からテレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとの混合物を製造する方法であって、
該エステル化反応生成物を下記工程（ａ）〜（ｆ）に逐次的に通過させることを特徴とする、テレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとの混合物の製造方法。
（ａ）  エステル化反応生成物を蒸留してジメチルエステルを主成分とする主留分を得、該留分を低級アルキルアルコール中で再結晶させて、テレフタル酸ジメチルを再結晶ケークから回収し、テレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとを主成分とする、反応中間体を含む混合物を溶存する再結晶母液を得る工程。
（ｂ）  再結晶母液から低級アルキルアルコールを除去して濃縮し、残渣を得る工程。
（ｃ）  残渣を蒸留してイソフタル酸ジメチルを高濃度に含む留分を得る工程。
（ｄ）  工程（ｃ）により得られた留分を、パラジウム及び／又はその化合物を無機酸化物及び／又は活性炭に担持した固体触媒を貴金属触媒として用いて加熱分解処理する工程。
（ｅ）  工程（ｄ）により得られた留分を、更に、コバルト、鉄、マンガン、及びニッケルからなる群から選ばれた少なくとも１種の金属及び／又はその化合物からなる重金属触媒存在下、反応温度を２００〜３５０℃の範囲とし、且つ反応圧力を常圧〜５ｋｇ／ｃｍ2Ｇの範囲で加熱分解処理する工程。
（ｆ）  工程（ｅ）により得られた留分を蒸留して、テレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとの混合物を得る工程。
【請求項２】
工程（ｅ）における重金属触媒として、コバルト、鉄、マンガン、及びニッケルからなる群から選ばれた少なくとも１種の金属及び／又はその化合物からなる触媒を、留分を基準として５００〜１０００ｐｐｍの範囲で存在させる、請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
工程（ｅ）における加熱分解処理の反応温度を２００〜３５０℃の範囲とし、且つ反応時間を５〜２０時間の範囲とする、請求項１に記載の製造方法。
【請求項４】
低級アルキルアルコールの使用量がジメチルエステルを主成分とする主留分を基準として２〜１０重量倍の範囲とする、請求項１に記載の製造方法。
【請求項５】
低級アルキルアルコールがメタノールである、請求項１に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パラキシレン及び／またはパラトルイル酸メチルを酸化し、次いでメチルエステル化することによってテレフタル酸ジメチル（以下、ＤＭＴと略記することがある。）を製造する設備を用いて、ＤＭＴとイソフタル酸ジメチル（以下、ＤＭＩと略記することがある。）とを併産する方法に関し、更に詳しくは、パラキシレン（以下、ｐＸと略記することがある。）、メタキシレン（以下、ｍＸと略記することがある。）、またはこれらの酸化誘導体からなる原料組成物を、重金属酸化触媒の存在下に、液相酸化し、次いでメタノールを用いてジメチルエステル化することによって純度の高いＤＭＴ及びＤＭＩを併産する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にＤＭＴは、エチレングリコール、テトラメチレングリコールなどのグリコールと反応させてポリエステルとするものであるが、そのポリエステルは繊維、フィルムなどの成形材料として工業的に極めて大量に生産されているので有用性の高い化合物である。
【０００３】
一方、近年、ポリエステルの改質を目的に、イソフタル酸（以下、ＩＡと略記することがある。）またはＤＭＩを適正量添加して共重合化を行って得られる、いわゆる改質ポリエステルの用途も拡大し、その需要が増大している。
【０００４】
ＩＡの製造法としては、重金属酸化触媒及び臭素の存在下、酢酸溶媒中でメタキシレンを液相酸化する、いわゆるＳＤ法が知られているが、装置材料に対する臭素の腐食性が無視できず、また、酢酸スラリー中のＩＡが配管屈曲部等に堆積して流量確保が困難になり、定期的な配管洗浄が必要になるなど、プロセスの設備管理および運転管理に課題を有している。
【０００５】
一方、ＤＭＩを製造する場合には、ＤＭＴと同様、臭素不存在下にメタキシレン及び／又はメタトルイル酸メチルを酸化し、次いでメチルエステル化する、いわゆるヴィッテン・ハーキュレス法によって製造することが基本的に可能であるが、これまでに提案されている技術としては、例えば、前述のジメチルエステル再結晶後の母液を濃縮後、残渣を触媒存在下、酸素含有ガスで酸化し、次いでメタノールでエステル化し、再結晶母液を蒸発濃縮してＤＭＴとＤＭＩとの混合物を得る方法（特公昭３９−３０２７５号公報）、あるいはＳＤ法で得られたＩＡをエステル化してＤＭＩを得る方法（特公昭４０−１５０１６号公報）などが知られているが、実生産を想定した場合、生産効率が低く、操業には適切とは言い難いものであり、その効率的製造方法の開発が待たれていた。
【０００６】
更に、特開平９−３０９８６２号公報では、前記ジメチルエステル再結晶後の母液を濃縮後、残渣をコバルト、鉄、マンガン等の重金属触媒を存在させ加熱分解処理した後蒸留する方法が提案されている。
【０００７】
しかしながら、該公報記載の技術では未だ熱分解処理が充分でなく、最終的に蒸留処理する際の製品収量が非常に少ないという問題点を有していた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記の従来技術が有していた問題点を解消し、改質ポリエステルの原料として好適に供し得る、高純度のＤＭＴとＤＭＩとの混合物を効率的に併産する方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記併産方法を確立するために鋭意検討を行った結果、上述のヴィッテン・ハーキュレス法プロセスにおいて得られるジメチルエステル再結晶後の母液を濃縮後、残渣を貴金属触媒存在下で加熱分解処理した後に、更に重金属触媒存在下、加熱分解処理し、次いで蒸留することによって、ＤＭＴ及びＤＭＩ以外の不要成分を分解除去できると共に、一定の比率のＤＭＴとＤＭＩとの混合物を効率よく得ることができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
即ち、本発明の目的は、
パラキシレン及び／又はその酸化誘導体とメタキシレン及び／又はその酸化誘導体とからなる原料組成物を、重金属酸化触媒の存在下、液相酸化し、次いでメタノールでエステル化して得られるエステル化反応生成物からテレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとの混合物を製造する方法であって、
該エステル化反応生成物を下記工程（ａ）〜（ｆ）に逐次的に通過させることを特徴とする、テレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとの混合物の製造方法により達成することができる。
【００１１】
（ａ）  エステル化反応生成物を蒸留してジメチルエステルを主成分とする主留分を得、該留分を低級アルキルアルコール中で再結晶させて、テレフタル酸ジメチルを再結晶ケークから回収し、テレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとを主成分とする、反応中間体を含む混合物を溶存する再結晶母液を得る工程。
【００１２】
（ｂ）  再結晶母液から低級アルキルアルコールを除去して濃縮し、残渣を得る工程。
【００１３】
（ｃ）  残渣を蒸留してイソフタル酸ジメチルを高濃度に含む留分を得る工程。
【００１４】
（ｄ）  工程（ｃ）により得られた留分を、パラジウム及び／又はその化合物を無機酸化物及び／又は活性炭に担持した固体触媒を貴金属触媒として用いて加熱分解処理する工程。
【００１５】
（ｅ）  工程（ｄ）により得られた留分を、更に、コバルト、鉄、マンガン、及びニッケルからなる群から選ばれた少なくとも１種の金属及び／又はその化合物からなる重金属触媒存在下、反応温度を２００〜３５０℃の範囲とし、且つ反応圧力を常圧〜５ｋｇ／ｃｍ2Ｇの範囲で加熱分解処理する工程。
【００１６】
（ｆ）  工程（ｅ）により得られた留分を蒸留して、テレフタル酸ジメチルとイソフタル酸ジメチルとの混合物を得る工程。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明の製造方法におけるジメチルエステルは、ｐＸ及び／又はパラトルイル酸メチル並びにｍＸ及び／又はメタトルイル酸メチルを酸化し、次いでメチルエステル化する、いわゆるヴィッテン・ハーキュレス法プロセスで製造されるものであり、その反応生成物は反応中間体及び高沸点副生成物が含まれるものであるが、その成分組成は特に限定されるものではない。
【００１８】
本発明の製造方法においては、上記の操作によって得られるジメチルエステルを蒸留し、得られる主留分を低級アルキルアルコール中で再結晶させて、得られた再結晶母液からは、濃縮操作によって低級アルキルアルコールを除去し、ＤＭＩとＤＭＴとの混合物を主たる成分とする残渣を得る。ここで、”主たる”とは、全成分を基準として該成分が４０ｗｔ％以上を占めていることをいい、主たる成分以外には、４−フォルミル安息香酸メチル（以下、ＡＥと略記することがある。）、パラトルイル酸（以下、ＰＴＡと略記することがある。）、４−カルボキシ安息香酸メチル（以下、ＭＭＴと略記することがある。）、トリメリット酸トリメチル（以下、ＴＭＴと略記することがある。）及びこれらの成分よりも高沸点の副生成物が含まれている。
【００１９】
本発明の製造方法において用いる再結晶溶媒としての低級アルキルアルコールは、常圧における沸点が再結晶時の加熱終了温度より低い溶媒であると、結晶の乾燥を短時間で行うことができるので好ましく、エステル化反応に用いるメタノールを、加圧下にて用いることが最も好適である。また、その仕込量は、十分な精製効果を上げるのに必要な量、あるいはスラリーのハンドリング性の観点から必要な量のうち多い方であり、生成粗エステルの重量を基準として、少くとも２重量倍、好ましくは３〜１０重量倍を用いればよい。
【００２０】
本発明の製造方法においては、当該残渣を規則充填材を充填した減圧蒸留塔で、還流比２５〜３０、真空度１１０〜１６０ｍｍＨｇ、塔頂温度１９０〜２００℃で蒸留して得られる留分を貴金属触媒を用いて加熱分解処理を行う。ここで、貴金属触媒を用いることによって、ＡＥなどのアルデヒド成分の分解が促進され、初めて該成分の蒸留分離が容易となる。該貴金属触媒としては、貴金属を無機酸化物及び／又は活性炭に担持した固体触媒を用いることが好ましく、特に貴金属としてパラジウムを、チタニア、ジルコニア、アルミナ、カーボンに担持して用いればよく、その際の貴金属担持量は、触媒の全重量を基準として０．１〜１０ｗｔ％であることが好ましく、更に、０．５〜５ｗｔ％であることが好ましい。
【００２１】
ここで、該加熱分解処理としては、例えば、該固体触媒を充填した流通型反応器内にて加熱分解処理を行えばよく、処理条件としては、上記留分を２００〜３５０℃、圧力が大気圧〜５ｋｇ／ｃｍ2Ｇの条件下で処理することが、留分中に含まれるＡＥ、ＰＴＡ、ＭＭＴ、ＴＭＴ及びこれらの成分よりも高沸点の副生成物が、ＤＭＴ及びＤＭＩよりも低沸点の化合物、即ち、安息香酸メチル（以下、ＭＢと略記することがある。）、４−メチル安息香酸メチル（以下、ＭＰＴと略記することがある。）等に分解しやすいので好ましい。これらの低沸点化合物は最終的な蒸留操作によって容易に除去することができる。
【００２２】
なお、上記の流通型反応器内にて分解加熱処理を行う場合には、通液速度は空間速度（以下、ＬＨＳＶと略記することがある。）で０．１〜２ｈ-1、特に０．２〜０．５ｈ-1の範囲であると分解性能が更に向上するので好ましい。
【００２３】
本発明の製造方法においては、重金属触媒存在下で工程（ｄ）により得られた留分を更に加熱分解処理して留分を得るが、この操作は、貴金属触媒だけでは、即ち本発明の製造方法における工程（ｄ）だけでは分解し難い留分中の残存成分、特にＴＭＴ、フタル酸ジメチル等を、より沸点の低い化合物に分解して後工程である蒸留操作によって除去可能とするものである。ここで、該重金属触媒としては、コバルト、鉄、マンガン、ニッケルからなる群から選ばれた少なくとも１種の重金属を用いることが好ましく、就中、該重金属触媒を残渣の重量を基準として５００〜１００００ｐｐｍ存在させた状態で、２００〜３５０℃にて５〜２０時間の反応条件下にて加熱反応させた場合には最も高い分解効率を得ることができる。
【００２４】
本発明の製造方法において、上記の重金属触媒の存在下における加熱分解処理は、液相均一系にて反応を行うことが、更に分解効率が高くなるので好ましく、従って、重金属触媒は反応系に可溶である有機酸塩、就中、ギ酸塩、ナフテン酸塩、安息香酸塩等を用いることが好ましい。
【００２５】
なお、重金属触媒による加熱分解処理を貴金属触媒を用いる加熱分解処理、即ち本発明の製造方法における工程（ｄ）の前処理として行うことも可能ではあるが、重金属が貴金属触媒反応を被毒する等の弊害が発生する。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、収率のよい極めて効率的なテレフタル酸ジメチル及びイソフタル酸ジメチルの併産ができる。また従来のテレフタル酸ジメチルの製造設備を有効に使用して、イソフタル酸ジメチルが得られる点も有利である。
【００２７】
【実施例】
以下、実施例に基づいて、本発明を具体的に説明する。なお、実施例中の部及び％はそれぞれ重量部及び重量％を示し、実施例中の各値は以下の方法に従って求めた。
【００２８】
試料成分の測定：
ガスクロマトグラフ（日立（株）製「ＧＣ２６３−７０」、充填剤：担体クロモソーブＷ−ＮＡＷ、液相：ＬＡＣ−２Ｒ−７２８、３ｍガラスカラム使用）を用いて、常法に従って測定した。
【００２９】
ＤＭＩ収率：
再結晶母液濃縮残渣中のＤＭＩ濃度と処理液蒸留主留分中のＤＭＩ濃度とを求め、下記式により算出した。
【００３０】
【数１】
0004104228.tif 000002
【００３１】
［実施例１］
ヴィッテン・ハーキュレス法の酸化反応原料として、ｐＸ９９ｗｔ％、ｍＸ１ｗｔ％からなる混合物を用い、ヴィッテン・ハーキュレス法酸化・エステル化反応を行い、次いで蒸留によって低沸点成分及び高沸点成分を除去してジメチルエステルを主成分とする主留分を得た。
【００３２】
該主留分をメタノール中で再結晶させて、ＤＭＴを再結晶ケークから回収し、反応中間体を含むＤＭＩとＤＭＴとを主成分とする混合物を再結晶母液に濃縮させた後、メタノールを除去して残渣を得た。
【００３３】
上記操作によって得られた残渣７．６重量部を規則充填材を充填した理論段２０段の減圧蒸留塔で、還流比２５．５、真空度１６０ｍｍＨｇ、塔頂温度２００℃で蒸留し、第１留分２．６重量部を得た。次いで第２留分２．４重量部を得た。第１留分及び第２留分の組成を表１に示す。該残渣を蒸留した後の組成を表１に示す。
【００３４】
この第２留分を主留分として、貴金属触媒を用いて分解熱処理を行うため、３ｍｍφ×４ｍｍのカーボンペレット上に２重量％のＰｄを担持した触媒２００ｍｌを充填した流通型反応器に毎時１５０ｍｌの速度で導入した。
【００３５】
圧力は反応器出側に設けたバルブにより２ｋｇ／ｃｍ2Ｇに調整し、反応器温度を２８０℃に保った。この反応生成物の組成は表２に示す。
【００３６】
当該反応生成物５．０重量部を還流冷却器及び攪拌機付ガラス製反応器に仕込み、次いで酢酸コバルト・四水塩（Ｃｏ（ＯＣＯＣＨ3）2・４Ｈ2Ｏ）０．０４２部（仕込み液を基準としてコバルト金属濃度２０００ｐｐｍ）を添加し、窒素雰囲気下攪拌下２８０℃に昇温後２０時間加熱を継続した。
【００３７】
冷却後、反応器内に残留していた反応生成物の重量は４．７部であった。また、その組成は表２の通りであった。
【００３８】
該反応生成物を諸条件（蒸留塔理論段２０段、還流比３、真空度３０ｍｍＨｇ、塔底温度１６０〜２３０℃、塔頂温度１２０〜１９０℃）のもとで蒸留し、全不純物重量が１％が未満で且つ、不純物ＡＥ濃度が０．０５重量％以下の蒸留主留分２．２部を得た。当該留分の組成を表２、ＤＭＩの収率を表４に示す。
【００３９】
［比較例１］
再結晶濾液濃縮残渣を蒸留後、蒸留留分の貴金属固体触媒処理を実施せずに、５．０部を還流冷却器及び攪拌機付ガラス製反応器に仕込み、次いで酢酸コバルト・四水塩（Ｃｏ（ＯＣＯＣＨ3）2・４Ｈ2Ｏ）０．０４２部（仕込み液に対してコバルト金属濃度２０００ｐｐｍ）を添加し、窒素雰囲気下攪拌下２８０℃に昇温後１２時間加熱を継続した。その組成は表３の通りであった。
【００４０】
該反応生成物を諸条件（蒸留塔理論段２０段、還流比３、真空度３０ｍｍＨｇ、塔底温度１６０〜２３０℃、塔頂温度１２０〜１９０℃）のもとで蒸留し、全不純物重量が１％が未満で且つ、不純物ＡＥ濃度が０．０５重量％以下の蒸留主留分０．２部を得た。当該留分の組成を表３、ＤＭＩの収率を表４に示す。
【００４１】
【表１】
0004104228.tif 000003
【００４２】
【表２】
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【００４３】
【表３】
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【００４４】
【表４】
0004104228.tif 000006