(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から照射された光を導入する入射面と、前記光を出射させる出射面と、入射面から導入された光を出射面に向けて反射させる微細な溝を具備した反射エリアが形成された基礎面と、前記入射面と出射面との間で光を伝搬する導光部とを備えてなる導光板と、該導光板の入射面に光を導入する複数の光源を備え、前記反射エリアは前記基礎面の面積よりも小さい面積で前記基礎面上に複数形成され、前記導光板において前記反射エリアの間の部分は平板状とされてなり、前記各光源は複数の前記反射エリアを介して照光自在とされ、前記基礎面側から前記複数の反射エリアとそれらの間の部分を介して前記出射光方向を視認自在としたことを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記反射エリアは円形に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記反射エリアは前記基礎面の中央部分に形成されてなることを特徴とする請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記反射エリアは緩斜面部と急斜面部を交互に形成してなる複数のプリズム溝により構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の照明装置。
【請求項５】
前記反射エリアは一定角度で入射した光を透過させる光透過性を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の照明装置。
【請求項６】
前記導光板の入射面の外側に該入射面に接するバー導光体が備えられ、該バー導光体の端部に発光素子が配設されるとともに、前記バー導光体の一側面が前記入射面に対向され、前記バー導光体の側面のうち、前記入射面と反対側の側面は複数のくさび状の溝が形成された反射面とされてなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項７】
前記光源は前記導光板に着脱自在に取り付けられたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項８】
視認側から前記光源の着脱を可能にしたことを特徴とする請求項７に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、導光板を備えた照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、周囲光を光源として表示を行う反射型液晶表示装置においては、その輝度が周囲光の光量に左右されるために、暗所での使用時など十分な周囲光が得られない環境では、表示の視認性が極端に低下してしまう。そこで、反射型の液晶表示ユニット（液晶表示素子）の前面側にフロントライト（面発光照明装置）を配設して補助光源として用いる液晶表示装置が提案されている。このフロントライトを備える液晶表示装置は、昼間の屋外などの周囲光が十分に得られる環境では通常の反射型液晶表示装置として動作し、必要に応じて上記フロントライトを点灯させて光源とするものである。
【０００３】
フロントライトは、液晶表示ユニットの面内をムラ無く均一に照明するために、多数の微細な溝からなる反射面を表面に形成した導光板を備えている。こうした反射面の作用で、光源として点光源や線光源を用いても広い面を均等な明るさで照明することが可能になる。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１８０６３１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
フロントライトは照明能力に優れた効率的な照明手段として、様々な用途に利用が検討されつつある。こうした現状を踏まえて、それぞれの用途に応じて更に適切な照明能力を備えたフロントライトが望まれていた。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、照明する必要のある領域だけに照明光を効率よく均一に照射可能な照明装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、光源から照射された光を導入する入射面と、前記光を出射させる出射面と、入射面から導入された光を出射面に向けて反射させる微細な溝を具備した反射エリアが形成された基礎面と、前記入射面と出射面との間で光を伝搬する導光部とを備えてなる導光板と、該導光板の入射面に光を導入する複数の光源を備え、前記反射エリアは前記基礎面の面積よりも小さい面積で前記基礎面上に複数形成され、前記導光板において前記反射エリアの間の部分は平板状とされてなり、前記各光源は複数の前記反射エリアを介して照光自在とされ、前記基礎面側から前記複数の反射エリアとそれらの間の部分を介して前記出射光方向を視認自在とした照明装置が提供される。
【０００８】
こうした照明装置によれば、出射面から出射される照明光は複数の反射エリアの形状と同じ範囲だけを照明範囲として照明する。しかも、基礎面側からこれらの反射エリアを介して照明範囲を視認することができる。反射エリアを基礎面よりも小さいサイズに形成し、基礎面に複数形成して、照明範囲を基礎面全面に反射面が形成された場合よりも限定することで、実際に照明が必要な複数の範囲だけを照明することが可能になる。照明が必要な範囲の周囲に照明光を当てないことで、周辺部と照明範囲とのコントラストの差が高まり、複数の照明範囲の視認性は一層高められる。前記反射エリアは円形に形成されてもよい。また、前記反射エリアは基礎面の中央部分に形成されてもよい。更に、基礎面側から前記複数の反射エリアとそれらの間の部分を介して出射方向を視認自在とすることができる。
【０００９】
こうした構成によれば、円形の被照明物、例えばメータや時計文字盤などを効率よく鮮明に照明することが可能になる。このような導光板と光源とを照明装置に備えれば、任意の形状の被照明物を効率よく鮮明に照明することが可能な照明装置を提供することが可能になる。更に、基礎面側からこれらの複数の反射エリアとそれらの間の部分を介して出射光による照明範囲の円形の被照明物、例えばメータや時計文字盤などを視認することができる。
また、前記導光板の入射面の外側に該入射面に接するバー導光体が備えられ、該バー導光体の端部に発光素子が配設されるとともに、前記バー導光体の一側面が前記入射面に対向され、前記バー導光体の側面のうち、前記入射面と反対側の側面は複数のくさび状の溝が形成された反射面とされてなることを特徴とする照明装置が提供される。
バー導光体は、発光素子から出射されて内部に導入された光を、くさび状の溝を構成する側面で反射させることで、導光板側へ光の伝搬方向を変え、導光板の入射面に光を照射するようになっている。バー導光体から導光板内へ導入された光は、導光部の内部を伝搬し、反射エリアに形成されたプリズム溝を構成する面で反射されて、その伝搬方向を変えられ、導光板の出射面から出射されるようになっている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、照明装置の基本的な形態であるフロントライト（照明装置）の部分斜視図であり、図２は、図１に示すフロントライトの分解斜視図である。フロントライト（照明装置）１０は、透明な樹脂材料からなる平板状の導光板１２と、この導光板１２の入射面１２ａ（長方形状の導光板１２の短辺側の一端部）に接するバー導光体１３と、バー導光体１３の長さ方向の両端部に設けられた発光素子（光源）１５，１５と、前記バー導光体１３及び発光素子１５，１５並びに導光板１２の入射面１２ａ側の側端部を覆うように被着されたカバー部材１８とを備えて構成されている。なお、発光素子１５は１個または３個以上であってもよい。
【００１１】
導光板１２は、透明な平板状の導光部１１と、導光部１１内に光を導入する入射面１２ａと、この入射面１２ａに直角に接続する基礎面（上面）１２ｄと、この基礎面１２ｄの一部に形成され、断面くさび型を成す多数の微細な溝１４からなる反射エリア（反射面）１２ｃとを備えている。反射エリア（反射面）１２ｃは導光部１１を伝搬する光を伝搬および反射させる。こういった構成により、導光板１２は入射面１２ａから内部に導入された光を、反射エリア１２ｃで反射させてその伝搬方向を変え、反射エリア１２ｃの反対側の出射面１２ｂから出射させる構造とされている。
【００１２】
図１、図２から明らかなように、基礎面１２ｄ上に形成される反射エリア１２ｃは、基礎面１２ｄよりも小さいサイズに形成される。こうした反射エリア１２ｃは、フロントライト１０を用いて照明する被照明物のうち、照明が必要な範囲だけを区画する形状と同一形状に形成されれば良い。例えば照明が必要な範囲が円形であれば、反射エリア１２ｃは円形に形成される。導光板１２は、例えば透明なアクリル樹脂などの樹脂材料を平板状に射出成形した後、被照明物のうち、照明が必要な範囲を象った反射エリア１２ｃを基礎面１２ｄの一部に形成すればよい。導光板１２を構成する材料としてはアクリル系樹脂のほか、ポリカーボネート系樹脂、エポキシ樹脂などの透明な樹脂材料や、ガラスなどを用いることができる。
【００１３】
このように反射エリア１２ｃの形状を、被照明物のうち照明が必要な範囲だけを区画する形状、例えば円形に形成すれば、出射面１２ｂから出射される照明光は反射エリア１２ｃの形状と同じ範囲だけを照明範囲２１として照明する。反射エリア１２ｃを基礎面１２ｄよりも小さいサイズに形成して、照明範囲２１を基礎面１２ｄ全面に反射面が形成された場合よりも限定することで、実際に照明が必要な範囲だけを照明することが可能になる。照明が必要な範囲の周囲に照明光を当てないことで、照明範囲２１の視認性は高められる。
【００１４】
バー導光体１３は、図２に示すように、例えばアクリル系樹脂やポリカーボート系樹脂などからなる略四角柱状の透明の部材であり、その一側面１３ａと導光板１２の入射面１２ａとが対向するように、導光板１２側端面に沿って配設されている。また、バー導光体１３の長さ方向両端部に１個または複数個の発光素子１５，１５が配設されている。この導光体１３の側面のうち、導光板１２と反対側の側面は、図２に示すように、複数のくさび状の溝１６が形成された反射面１３ｂとされており、これらの溝１６の方向は発光素子１５が設けられた端面と平行とされている。
【００１５】
そして、バー導光体１３は、発光素子１５，１５から出射されて内部に導入された光を、この溝１６を構成する面で反射させることで、導光板１２側へ光の伝搬方向を変え、導光板１２の入射面１２ａに光を照射するようになっている。バー導光体１３から導光板１２内へ導入された光は、導光部１１の内部を伝搬し、反射エリア１２ｃに形成されたプリズム溝１４を構成する面で反射されて、その伝搬方向を変えられ、導光板１２の出射面１２ｂから出射されるようになっている。
【００１６】
発光素子１５は、その発光面をバー導光体１３の側端面に向けて配設されている。ここで、本実施形態のフロントライトに備えられている発光素子１５について、図３を参照して説明する。図３に示す発光素子１５は、基板３５と、基板３５の中央部に配列形成されたＬＥＤ（発光ダイオード）１５Ｒ，１５Ｇ，１５Ｂと、これらのＬＥＤを覆って形成された樹脂製の集光レンズ３７と、集光レンズ３７の両側方の基板３５上に形成された電源端子３６，３６とを備えて構成されており、図示前面側（ＬＥＤが配設された側）に向けて発光するようになっている。また、図示されていないが、ＬＥＤ１５Ｒ，１５Ｇ，１５Ｂそれぞれの発光強度を制御するための信号端子も基板３５上に設けられている。あるいは、１つの青色ＬＥＤの発光部に黄色の蛍光体を塗布して白色光を得るものもある。
【００１７】
ＬＥＤ１５Ｒ，１５Ｇ，１５Ｂはそれぞれ赤、緑、青の発光色を有するダイオードとされており、これらのＬＥＤの発光強度比を制御することで、集光レンズ３７内で加法混色するとともに、レンズ３７により集光された光をバー導光体１３の端面に照射できるようになっている。このような構成の発光素子１５を備えることで、本実施形態のフロントライトはその照明光を種々の色調で制御することが可能とされている。
【００１８】
図３に示す発光素子１５では、図示下側からそれぞれ赤、緑、青の発光色の発光体を縦方向一列に配置しているが、この配列方向及び配列順序に特に限定はなく、各ＬＥＤを三方に配置しても良い。また、上記三色のＬＥＤに加えて白色のＬＥＤを更に設け、輝度を高めた構成としても良い。また、集光レンズ３７も、図３に示す形状に限定されるものではなく、略半球状のもの等に適宜変更することが可能である。
【００１９】
さらに、本実施形態ではＲＧＢのＬＥＤ１５Ｒ，１５Ｇ，１５Ｂの発光強度を自在に変更できる構成としたが、これらの発光強度は必ずしも可変にする必要はなく、発光強度比を固定して特定の発光色とすることもできる。また、発光色を固定、あるいは特定範囲で可変とする構成では、２つのＬＥＤを組み合わせて発光色を生成する構成や、１つのＬＥＤと集光レンズ３７の色とを組み合わせて発光色を生成する構成なども適用することが可能である。
【００２０】
上記の構成を備えた本実施形態のフロントライト１０においては、発光素子１５からバー導光体１３を介して導光板１２に入射した光は、導光板１２の内面あるいはカバー部材１８の内面側で緩斜面部は光伝搬に寄与し、急斜面部は下面に落射させるという効果を繰り返しながら、導光体１３側から導光板１２側へ向かう方向へ伝搬する。なお、カバー部材１８の内面側に、ＡｌやＡｇなどの光反射性に優れた金属薄膜からなる反射層を形成してもよい。このような反射層を形成すれば、導光体１３や導光板１２の内部からカバー部材１８へ入射する光をほとんど減衰させることなく反射させてバー導光体１３、導光板１２側へ戻すことができ、フロントライト１０の輝度を高めることができる。
【００２１】
導光板１２の反射エリア１２ｃに形成されたプリズム溝１４の詳細な構成について図４を参照して説明する。図４に示すように、プリズム溝１４は、反射エリア１２ｃの基準面に対して傾斜して形成された２つの斜面部により構成されており、その傾斜角度が比較的緩やかな斜面部が緩斜面部１４ａと、緩斜面部１４ａよりも急な傾斜角度を有して形成された急斜面部１４ｂとされている。緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂとは交互に形成されている。図４に示す緩斜面部１４ａの傾斜角度θ１は、例えば１°以上１０°以下とすることが好ましく、急斜面部１４ｂの傾斜角度θ２は、例えば４１°以上４５°以下とすることが好ましい。これらの範囲に制御されたプリズム溝を形成することで、出射面１２ｂの面方向で出射光量の均一なフロントライトとすることができる。
【００２２】
上記緩斜面部１４ａの傾斜角度θ１が１°未満の場合には、照明装置として十分な輝度が得られず、１０°を越える場合には、導光板の出射面からの出射光量の均一性が低下するので好ましくない。また、前記急斜面部の傾斜角度θ２が、４１°未満の場合、及び４５°を越える場合には、照明装置の輝度が低下するため好ましくない。また、被照明物に規則性のあるパターンが存在する場合には、プリズム溝１４のピッチＰを適宜変更することで、被照明物に干渉縞が生じるのを抑えることもできる。
【００２３】
また、本実施形態のフロントライト１０においては、バー導光体１３の構造を適切なものとすることにより、出射光量の均一化を実現している。このバー導光体１３の構成について図５を参照して以下に詳細に説明する。図５は、図２に示すバー導光体１３の一部を拡大して示す部分平面図であり、バー導光体の反射面１３ｂには、反射膜１９が設けられている。この反射膜１９は、ＡｌやＡｇ等からなる金属薄膜であり、バー導光体１３内部を伝搬する光が、反射面１３ｂから外部へ漏洩するのを防ぎ、導光板１２へ入射する光量を増加させるために設けられている。
【００２４】
本実施形態に係るバー導光体１３の反射面１３ｂには、複数のくさび状の溝１６が形成されており、これらの溝１６は、バー導光体１３の出射面１３ａに対して傾斜して形成された２つの斜面部１６ａ、１６ｂから構成され、これらの斜面部１６ａ、１６ｂどうしが成す角度αは、例えば１０５度以上１１５度以下とされている。角度αが１０５度未満の場合には、望ましい方向への出射光が得られず、結果として輝度が低下する。また角度αが１１５度を超える場合には、出射光量分布の均一性が保てない。前記角度αは、１０８度以上１１２度以下とすることがより好ましい。このような範囲とするならば、導光板１２方向へ出射される光量をより増加させることができ、フロントライト１０の輝度をさらに高めることができる。
【００２５】
次に、上述したフロントライト１０を乗用車のスピードメータ照明用に用いた例について、図６Ａおよび図６Ｂを参照しつつ説明する。本実施形態のフロントライト１０は、乗用車の運転席に取り付けられた計器パネル４１内に取り付けられている。フロントライト１０の出射面１２ｂ側には、例えばスピードメータ４２が取り付けられている。フロントライト１０の反射エリア（反射面）１２ｃ側の上面は計器パネル４１のカバーガラス４３で覆われる。フロントライト１０の反射面１３ｂはスピードメータ４２を構成する円形の目盛りパネル４２ａと同じ大きさの円形に形成される。
【００２６】
反射エリア１２ｃは反射エリア１２ｃの基準面に対して傾斜して形成された２つの斜面部により構成されており、その傾斜角度が比較的緩やかな斜面部が緩斜面部１４ａと、緩斜面部１４ａよりも急な傾斜角度を有して形成された急斜面部１４ｂとされている。そして、反射エリア１２ｃにおいては、緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂとが交互に形成されている。これら緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂからなるプリズム溝１４を形成することで、出射面１２ｂの面方向で出射光量の均一なフロントライトとすることができる。
【００２７】
夜間の運転時など、スピードメータ４２の照明時にフロントライト１０の発光素子１５が点灯すると、発光素子１５から照射された光は、まず導光体１３の内部に導入され、導光体１３の反射面１３ｂで反射されてその伝搬方向を変えられ、導光板１３の出射面と対向して配置された導光板１２の入射面１２ａから導光板１２内へ導入される。そして、導光板１２内部を伝搬する光が、導光板１２の反射エリア１２ｃで反射されることで、その伝搬方向を変えられ、導光板１２の出射面１２ｂからスピードメータ４２を照明する光が出射される。
【００２８】
導光板１２はスピードメータ４２を構成する円形の目盛りパネル４２ａと同等の大きさの円形に形成されているので、導光板１２内部を伝搬する光のうち、目盛りパネル４２ａの範囲に相当する光だけが出射面１２ｂ向けて伝搬方向を変えられる。その結果、出射面１２ｂからはスピードメータ４２の目盛りパネル４２ａと同じサイズの円形領域だけを照らす照明光が照射される。出射面１２ｂから照射された円形の照明光はスピードメータ４２の目盛りパネル４２ａの範囲だけを明るく照らし出す。運転者はカバーガラス４３から透明な反射面１３ｂを介してスピードメータ４２を監視する。
【００２９】
フロントライト１０はスピードメータ４２の目盛りパネル４２ａの範囲だけを明るく照らし出し、目盛りパネル４２ａの周囲は照明しないので、高いコントラストでスピードメータ４２を容易に読み取ることができる。また、スピードメータ４２の目盛りパネル４２ａの範囲だけに照明光を集中させる作用によりスピードメータ４２へ照射される光量を多くすることができるので、高輝度の表示を得ることができる。動作中に照明光の色を切替ながら表示させれば、装飾性、機能性を高めることもできる。
【００３０】
図７に示すように、フロントライト４０の基礎面４１上に複数の反射エリア（反射面）４２を形成しても良い。大型の導光板４３の基礎面４１には、３つの反射エリア（反射面）４２ａ，４２ｂ，４２ｃが形成されている。反射エリア４２は２つの斜面部により構成されており、その傾斜角度が比較的緩やかな斜面部が緩斜面部１４ａと、緩斜面部１４ａよりも急な傾斜角度を有して形成された急斜面部１４ｂとされている。そして、反射エリア４２においては、緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂとが交互に形成されている。これら緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂからなるプリズム溝１４を形成することで、出射光量の均一なフロントライトとすることができる。
【００３１】
この反射エリア（反射面）４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、例えば乗用車の計器パネルを構成するスピードメータ、回転数メータ、および燃料メータにそれぞれ対応した大きさの円形とされている。そして、２つの光源４４，４４から導光板４３の両側の入射面に向けて光を入射させれば、導光板４３の出射面４５からは反射エリア４２ａ，４２ｂ，４２ｃのサイズに相当する円形の照明光が照射される。乗用車の計器パネル上にフロントライト４０を配置すれば、スピードメータ、回転数メータ、および燃料メータだけを明るく照らし出す。そして、その周囲まで照らし出して視認性を低下させることが無い。夜間でも計器パネルの各メータを鮮明に読み取ることができる。
【００３２】
また、フロントライト自体がメータの目盛り板の機能を果たしてもよい。図８に示す実施形態では、フロントライト６０の出射面６１側を覆うカバーガラス６２には、メータ６３の指針６４が取り付けられている。そしてフロントライト６０の出射面６１にはメータ６３の目盛り６５が貼付されている。フロントライト６０の反射エリア（反射面）６６の中心には入射面６７が形成され、この入射面６７に対面して光源である発光素子６８が形成されている。また、出射面６１の中心にはプリズム６９が形成されている。反射エリア（反射面）６６は２つの斜面部により構成されており、その傾斜角度が比較的緩やかな斜面部が緩斜面部１４ａと、緩斜面部１４ａよりも急な傾斜角度を有して形成された急斜面部１４ｂとされている。これら緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂからなるプリズム溝１４を形成することで、出射光量の均一なフロントライトとすることができる。
【００３３】
こうした構成のフロントライト６０によれば、発光素子６８から照射された光はプリズム６９の作用で反射エリア６６の斜面６６ａに向けて伝搬方向を変えられる。そして反射エリア６６で反射された光はメータ６３の指針６４を照明するとともに、出射面６１に貼付されたメータ６３の目盛り６５を浮かび上がらせる。観察者は、くっきりと表示された目盛り６５と指針６４からメータ６３を容易に読み取ることができる。
【００３４】
光源、例えば発光素子の交換を容易に行える構成にしても良い。図９に示す実施形態では、メータ７１の上部に配置されたフロントライト７０の反射エリア（反射面）７２の中央に入射面７３が形成されている。そして、メータ７１およびフロントライト７０を覆うカバーガラス７４の中央には素子ソケット７５が形成される。この素子ソケット７５に着脱自在に発光素子７６が取り付けられ、発光素子７６は入射面７３に対面する。反射エリア（反射面）７２は２つの斜面部により構成されており、その傾斜角度が比較的緩やかな斜面部が緩斜面部１４ａと、緩斜面部１４ａよりも急な傾斜角度を有して形成された急斜面部１４ｂとされている。これら緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂからなるプリズム溝１４を形成することで、出射光量の均一なフロントライトとすることができる。こうした構成によれば、発光素子７６はカバーガラス７４の外側（視認側）から容易に着脱、交換することができ、メンテナンス性を高めるのに役立つ。
【００３５】
光ファイバーや導光パイプを用いて発光素子の交換を容易に行える構成にしても良い。図１０に示す実施形態では、ライト８０の反射エリア（反射面）８１の中央に入射面８２が形成され、この入射面８２から導光パイプ８３がメータ８４の取り付けパネル８５に向けて延びている。導光パイプ８３の端面は、素子ソケット８６に着脱自在に取り付けられた発光素子８７と対面する。反射エリア（反射面）８１は２つの斜面部により構成されており、その傾斜角度が比較的緩やかな斜面部が緩斜面部１４ａと、緩斜面部１４ａよりも急な傾斜角度を有して形成された急斜面部１４ｂとされている。これら緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂからなるプリズム溝１４を形成することで、出射光量の均一な一種のバックライトとすることができる。こうした構成によれば、発光素子８７は取り付けパネル８５の外側から容易に交換することができ、メンテナンス性を高めるのに役立つ。
【００３６】
フロントライトに直接光源を着脱できる構成にしても良い。図１１に示す実施形態では、フロントライト９０には発光素子を内蔵したライトパイプ９１を挿脱可能な光源挿入部９２が形成される。反射エリア（反射面）は２つの斜面部により構成されており、その傾斜角度が比較的緩やかな斜面部が緩斜面部１４ａと、緩斜面部１４ａよりも急な傾斜角度を有して形成された急斜面部１４ｂとされている。これら緩斜面部１４ａと急斜面部１４ｂからなるプリズム溝１４を形成することで、出射光量の均一なフロントライトとすることができる。こうした構成によれば、光源を容易に交換することができ、メンテナンス性を高めるのに役立つとともに、各種発光色のライトパイプ９１を交換することで、被照明物の装飾性、機能性を高めることもできる。
【００３７】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の照明装置によれば、出射面から出射される照明光は複数の反射エリアの形状と同じ範囲だけを照明範囲として照明する。反射エリアを基礎面よりも小さいサイズで複数形成して、照明範囲を基礎面全面に反射面が形成された場合よりも限定することで、実際に照明が必要な複数の範囲だけを照明することが可能になる。照明が必要な範囲の周囲に照明光を当てないことで、複数の反射エリアに対応した照明範囲の個々の視認性は高められる。また、光源の光を照明範囲だけに照射すれば、複数の照明範囲の個々の照度が高められる。照明する必要のある複数の領域だけに照明光を効率よく均一に照射可能な照明装置を提供することを実現できる。更に、基礎面側からこれらの複数の反射エリアとそれらの間の部分を介して出射光による照明範囲の円形の被照明物、例えばメータや文字盤などを視認することができる。更に本発明によれば、基礎面側から前記反射エリアとそれらの間の部分を介して出射方向を視認自在とすることができる。
反射エリアを円形に形成するならば、実際に照明が必要な複数の円形の範囲だけを照明することが可能になる。照明が必要な円形の範囲の周囲に照明光を当てないことで、複数の反射エリアに対応した円形の照明範囲の個々の視認性は高められる。
この反射エリアは、例えば計器パネルのメータに対応した大きさの円形とすることができ、光源から導光板の入射面に向けて光を入射させれば、導光板の出射面からは反射エリアのサイズに相当する円形の照明光が照射され、メータだけを明るく照らし出す。そして、その周囲まで照らし出して視認性を低下させることが無い。夜間でも計器パネルのメータを鮮明に読み取ることができる。
更に本発明によれば、バー導光体は、発光素子から出射されて内部に導入された光を、くさび状の溝を構成する側面で反射させることで、導光板側へ光の伝搬方向を変え、導光板の入射面に光を照射するようになっている。バー導光体から導光板内へ導入された光は、導光部の内部を伝搬し、反射エリアに形成されたプリズム溝を構成する面で反射されて、その伝搬方向を変えられ、導光板の出射面から出射することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の照明装置の一実施の形態であるフロントライト（照明装置）の部分斜視図である。
【図２】  図２は、図１に示すフロントライトの分解斜視図である。
【図３】  図３は、フロントライトに備えられている発光素子を示す拡大斜視図である。
【図４】  図４は、導光板の反射エリア（反射面）に形成されたプリズム溝の構成をしめす断面図である。
【図５】  図５は、バー導光体の一部を拡大して示す部分平面図である。
【図６】  図６は、本発明のフロントライトをメータの照明に用いた実施形態を示す説明図である。
【図７】  図７は、本発明のフロントライトの他の実施形態を示す斜視図である。
【図８】  図８は、本発明のフロントライトの他の実施形態を示す断面図である。
【図９】  図９は、本発明のフロントライトの他の実施形態を示す断面図である。
【図１０】  図１０は、本発明のフロントライトの他の実施形態を示す断面図である。
【図１１】  図１１は、本発明のフロントライトの他の実施形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  フロントライト（照明装置）
１１  導光部
１２  導光板
１２ａ  入射面
１２ｂ  出射面
１２ｃ  反射エリア（反射面）
１２ｄ  基礎面
１４  プリズム溝（溝）
１５  発光素子（光源）
【図１】
0004119216.tif 000002
【図２】
0004119216.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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