(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電極及び該第１の電極に接続された第１の電極側配線が設けられた第１の基板と、第２の電極、該第２の電極に接続された第２の配線、該第２の配線に接続された第２の端子、前記第１の電極側配線に対応する第１の端子側配線及び該第１の端子側配線に接続された第１の端子が設けられた第２の基板とを、導電材が混入されたシール材を介して貼り合わせ、該シール材と前記両基板とで囲まれた空間に液晶を封入してなる液晶表示装置であって、第１の電極側配線は、前記シール材と重なる位置まで延出して形成され、前記第１の端子側配線は、前記シール材と前記第１の電極側配線が重なる領域から、前記液晶が封入されるシール材の内側を通って、前記シール材の外側に配置された前記第１の端子まで延出して形成され、前記第１の電極側配線と前記第１の端子側配線とは、前記シール材に混入された前記導電材を介して導電接続され、前記各配線のうちの少なくとも第１の端子側配線は、前記第１の電極よりも低抵抗の金属で前記第２の電極よりも幅狭に形成されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の発明において、各配線のうちの前記第１の電極側配線は、前記第１の電極を同じ幅のまま延長させて形成した配線であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１記載の発明において、前記第１の端子側配線は、前記液晶の封入領域内に前記第２の電極に沿って配設されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、前記第１の電極と前記第２の電極とを互いに直交するように配置したことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の液晶表示装置の一例の一部の平面図を示し、図７はそのＣ−Ｃ線に沿う一部の断面図を示したものである。この液晶表示装置は、単純マトリクス型であり、セグメント基板１と該セグメント基板１上に配置されたコモン基板２とがほぼ方形枠状のシール材３を介して貼り合わされ、シール材３と両基板１、２とで囲まれた空間に液晶４が封入されたものからなっている。
【０００３】
セグメント基板１のコモン基板２と対向する側の表面(以下、対向側表面という)においてシール材３の内側には複数のセグメント電極５が図６の上下方向に延びて設けられている。コモン基板２のセグメント基板１との、対向側表面においてシール材３の内側には複数のコモン電極６ａ、６ｂが図６の左右方向に延びて設けられている。セグメント電極５とコモン電極６ａ、６ｂとは互いに直交するように配置され、その交差部の対向領域が画素部を形成している。
【０００４】
セグメント基板１の一辺部（図６の上辺部）はコモン基板２から突出されている。この突出部１ａの対向側表面における中央側には複数のセグメント端子７が設けられ、その両側には複数ずつのコモン端子８（図６において左側は図示せず）が設けられている。セグメント端子７は、セグメント配線９を介して対応するセグメント電極５に接続されている。
【０００５】
一方、コモン端子８はそれぞれ、セグメント基板１に設けられた端子側コモン配線１０及びコモン基板２に設けられたほぼＬ字状の電極側コモン配線１１を介して図中上半分の対応するコモン電極６ａに接続されている。この場合、互いに対応する端子側コモン配線１０と電極側コモン配線１１とは、シール材３を跨ぐ部分でシール材３を介して対向させてあり、シール材３中に混入された導電性粒子からなる導電材１２を介して導電接続されている。
【０００６】
これにより、コモン電極６ａ、６ｂのうちの図６のほぼ上半分のコモン電極６ａは、導電材１２等を介してセグメント基板１の右側の対応するコモン端子８に導電接続されている。コモン電極６ａ、６ｂのうちの図６のほぼ下半分のコモン電極６ｂについても同様に、図示していないが、シール材３中の導電材１２等を介してセグメント基板１の左側の対応するコモン端子に導電接続されている。
【０００７】
コモン電極６ａ、６ｂのうちの図６のほぼ下半分のコモン電極６ｂの右側は、シール材３のやや外側まで延ばされている。コモン電極６ａ、６ｂのうちの図６のほぼ上半分のコモン電極６ａの左側についても同様に、図示していないが、シール材３のやや外側まで延ばされている。また、セグメント電極５の図６の下側についても同様に、図示していないが、シール材３のやや外側まで延ばされている。これは、ギャップの均一化を図るためである。
【０００８】
ところで、上記従来の液晶表示装置では、セグメント基板１の上面にセグメント電極５、セグメント端子７、セグメント配線９、コモン端子８及び端子側コモン配線１０をＩＴＯによって形成し、コモン基板２の下面にコモン電極６ａ、６ｂ及び電極側コモン配線１１を同じくＩＴＯによって形成している。この場合、ＩＴＯは抵抗が比較的高い透明な金属であるので、セグメント端子７、セグメント配線９、コモン端子８及び両コモン配線１０、１１を低抵抗に維持するためには、これらの幅を狭くすることはできなかった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、上記従来の液晶表示装置では、セグメント端子７、セグメント配線９、コモン端子８及び両コモン配線１０、１１の幅を狭くできないために、特に、セグメント電極５の配置領域の両外側に設けられたほぼＬ字状の電極側コモン配線１１の引き回し領域が大きくなり、ひいては額縁の幅が大きくなってしまうという問題があった。
この発明の課題は、狭額縁化が促進されるとともに信頼性に優れた液晶表示装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明の液晶表示装置は、請求項１に記載のように、第１の電極及び該第１の電極に接続された第１の電極側配線が設けられた第１の基板と、第２の電極、該第２の電極に接続された第２の配線、該第２の配線に接続された第２の端子、前記第１の電極側配線に対応する第１の端子側配線及び該第１の端子側配線に接続された第１の端子が設けられた第２の基板とを、導電材が混入されたシール材を介して貼り合わせ、該シール材と前記両基板とで囲まれた空間に液晶を封入してなる液晶表示装置であって、第１の電極側配線は、前記シール材と重なる位置まで延出して形成され、前記第１の端子側配線は、前記シール材と前記第１の電極側配線が重なる領域から、前記液晶が封入されるシール材の内側を通って、前記シール材の外側に配置された前記第１の端子まで延出して形成され、前記第１の電極側配線と前記第１の端子側配線とは、前記シール材に混入された前記導電材を介して導電接続され、前記各配線のうちの少なくとも第１の端子側配線は、前記第１の電極よりも低抵抗の金属で前記第２の電極よりも幅狭に形成されていることを特徴とするものである。
この場合、請求項２に記載のように、各配線のうちの前記第１の電極側配線は、前記第１の電極を同じ幅のまま延長させて形成した配線であることが好ましく、その場合に、請求項３に記載のように、前記第１の端子側配線が前記液晶の封入領域内を通過させて配設されているのが好ましい。
また、請求項４に記載のように、前記第１の電極と前記第２の電極とを互いに直交するように配置することが好ましい。
そして、この発明によれば、各配線のうちの少なくとも第１の端子側配線を第１の電極よりも低抵抗の金属で前記第２の電極よりも幅狭に形成しているので、第１の端子側配線の配設領域を小さくすることができ、その結果、狭額縁化を促進することができる。また、請求項３及び請求項５に記載の発明のように、低抵抗金属で形成した配線部分を液晶の封入領域内に配置すると、その金属配線部分の腐食が防止され、したがって信頼性に優れた液晶表示装置を提供することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の第１実施形態としての液晶表示装置の要部の平面図を示し、図２はそのＡ−Ａ線に沿う一部の断面図を示したものである。この液晶表示装置は、単純マトリクス型であり、セグメント基板２１と該セグメント基板２１上に配置されたコモン基板２２とがほぼ方形枠状のシール材２３を介して貼り合わされ、シール材２３と両基板２１、２２とで囲まれた空間に液晶２４が封入されたものからなっている。
【００１２】
セグメント基板２１のコモン基板２２との対向側表面においてシール材２３の内側にはＩＴＯからなる複数のセグメント電極２５が図１の上下方向に延びて設けられている。コモン基板２２の対向側表面においてシール材２３の内側にはＩＴＯからなる複数のコモン電極２６ａ、２６ｂが図１の左右方向に延びて設けられている。セグメント電極２５とコモン電極２６ａ、２６ｂとは互いに直交するように配置され、その交差部の対向領域が画素部を形成している。
【００１３】
セグメント基板２１の一辺部（図１の上辺部）はコモン基板２２から突出されている。この突出部２１ａの対向側表面における中央側にはＩＴＯからなる複数のセグメント端子２７が設けられ、その両側にはＡｌやＡｌ合金等のＩＴＯよりも低抵抗の金属（以下、低抵抗金属という。）からなる複数ずつのコモン端子２８（図１において左側は図示せず）が設けられている。
【００１４】
セグメント端子２７は、ＩＴＯからなるセグメント配線２９を介して対応するセグメント電極２５に接続されている。コモン端子２８は、セグメント基板２１上に設けられたＡｌ等の低抵抗金属からなる端子側コモン配線３０にそれぞれ接続されている。これら端子側コモン配線３０は、セグメント電極２５よりも幅狭に形成され、シール材２３の内側（液晶２４の封入領域内）に配置されたほぼＬ字状部と、該ほぼＬ字状部を対応するコモン端子２８に接続する斜行部からなり、斜行部はシール材２３のやや外側に配置されている。前記Ｌ字状部は、セグメント電極２５と平行な部分とコモン電極２６に平行な部分からなる。
【００１５】
コモン基板２２に設けられているコモン電極２６ａ、２６ｂのうちの図１のほぼ上半分のコモン電極２６ａの右端部は、図１において最も右側のセグメント電極２５の右側に設けられたＩＴＯからなる直線状の電極側コモン配線３１に接続されている。電極側コモン配線３１の先端部はシール材２３のやや外側まで延ばして配設されている。そして、コモン基板２２の電極側コモン配線３１とセグメント基板２１の端子側コモン配線３０とは、これらとシール材２３とが重なる領域において、シール材２３中に混入された導電性粒子からなる導電材３２を介して導電接続されている。
【００１６】
これにより、コモン電極２６ａ、２６ｂのうちの図１のほぼ上半分のコモン電極２６ａは、導電材３２等を介してセグメント基板２１の右側の対応するコモン端子２８に導電接続されている。コモン電極２６ａ、２６ｂのうちの図１のほぼ下半分のコモン電極２６ｂについても同様に、図示していないが、シール材２３中の導電材３２等を介してセグメント基板２１の左側の対応するコモン端子に導電接続されている。
【００１７】
コモン電極２６ａ、２６ｂのうちの図１のほぼ下半分のコモン電極２６ｂの右側は、シール材２３のやや外側まで延ばされている。コモン電極２６ａ、２６ｂのうちの図１のほぼ上半分のコモン電極２６ａの左側についても同様に、図示していないが、シール材２３のやや外側まで延ばされている。また、セグメント電極２５の図１の下側についても同様に、図示していないが、シール材２３のやや外側まで延ばされている。これは、ギャップの均一化を図るためである。
【００１８】
このように、この液晶表示装置では、セグメント基板２１の上面にセグメント電極２５、セグメント端子２７及びセグメント配線２９をＩＴＯによって形成するとともに、コモン端子２８及び端子側コモン配線３０をＡｌ等の低抵抗金属によって形成し、コモン基板２２の下面にコモン電極２６ａ、２６ｂ及び電極側コモン配線３１をＩＴＯによって形成している。ここで、セグメント基板２１の端子側コモン配線３０をＡｌ等の低抵抗金属によって形成しているので、端子側コモン配線３０の幅を比較的狭くしても必要な低抵抗値を確保することができる。これにより、端子側コモン配線３０の引き回し領域を小さくすることができ、ひいては狭額縁化を促進することができる。
【００１９】
また、この液晶表示装置では、Ａｌ等の低抵抗金属からなる端子側コモン配線３０のほぼＬ字状部をシール材２３の内側（液晶２４の封入領域内）に配置しているので、端子側コモン配線３０の腐食を防止することができる。即ち、低抵抗金属で形成した端子側コモン配線３０をシール材２３の外側の領域に引き回し配設した場合、水分や他の汚染物質が付着して腐蝕され易いが、液晶２４が封入されたシール材２３内部に配設することにより、空気との接触が遮断され、また水分や汚染物質等の付着もないので、端子側コモン配線３０の腐蝕が確実に防止される。その結果、信頼性に優れた液晶表示装置を提供することができる。
【００２０】
なお、図１では、Ａｌ等の低抵抗金属からなるコモン端子２８の幅をＩＴＯからなるセグメント端子２７の幅と同じにしてあるが、コモン端子２８の配置領域の関係で、この場合の狭額縁化に悪影響を及ぼす場合には、その幅を適宜に小さくすることは可能である。
【００２１】
ところで、Ａｌ等の低抵抗金属からなる端子側コモン配線３０は透明でないため、それら配線が観察者により視認されると、表示面の外観不良につながる。この表示面の外観不良は、次のような構成を採用することにより回避することができる。
【００２２】
図１では図示していないが、図３において斜線（ハッチング）で示すように、両基板２１、２２のうちの一方の内面にはブラックマスク３３が設けられている。ブラックマスク３３は、セグメント電極２５とコモン電極２６ａ、２６ｂとの間に格子状に設けられた格子状部と、両電極２５、２６ａ、２６ｂの外側でシール材２３の内側に方形枠状に設けられた方形枠状部とからなっている。そして、このうちの方形枠状部により、電極側コモン配線３１のシール材２３の内側における部分は外部から視認されず、外観を均一にすることができる。
【００２３】
次に、図４はこの発明の第２実施形態としての液晶表示装置の要部の透過平面図を示し、図５はそのＣ−Ｃ線に沿う一部の断面図を示したものである。これらの図において、図１及び図２と同一の名称のものには同一の符号を付し、その説明を適宜省略する。この液晶表示装置では、セグメント基板２１側の端子側コモン配線３０はＡｌ等の低抵抗金属からなり、その一端部はＡｌ等の低抵抗金属からなるコモン端子２８に接続され、その他端部はシール材２３のやや内側まで配置されている。
【００２４】
一方、コモン基板２２に配設されている電極側コモン配線３１は、全体としてほぼＬ字状であってシール材２３の内側（液晶２４の封入領域内）に設けられ、コモン電極２６ａ（２６ｂ）の一端部から直線状に延びるＩＴＯからなる電極側コモン配線３１ａと、一端部を電極側コモン配線３１ａの先端部に重ね合わされ、他端部をシール材２３のやや外側まで配置されたＡｌ等の低抵抗金属からなる電極側コモン配線３１ｂとからなっている。そして、セグメント基板２１の端子側コモン配線３０とコモン基板２２の電極側コモン配線３１ｂとは、これらとシール材２３との重なる領域において、シール材２３中に混入された導電材３２を介して導電接続されている。
【００２５】
このように、この液晶表示装置では、特に、セグメント基板２１の端子側コモン配線３０及びコモン基板２２の電極側コモン配線３１ｂをＡｌ等の低抵抗金属によって形成しているので、端子側コモン配線３０、電極側コモン配線３１ｂの幅を比較的狭くしてもその抵抗を小さく維持することができる。この結果、それらコモン配線３０、３１ｂの引き回し領域を小さくすることができ、ひいては狭額縁化を促進することができる。なお、コモン基板２２の電極側コモン配線３１ａは、ＩＴＯによって形成されたコモン電極２６ａ、２６ｂと同じ幅の配線であるが、液晶表示装置の狭額縁化に支障を及ぼすものではない。
【００２６】
なお、上記実施形態では、セグメント基板の一辺部をコモン基板から突出させ、この突出部上にセグメント端子及びコモン端子を設けた場合について説明したが、これに限らず、コモン基板の一辺部をセグメント基板から突出させ、この突出部上にコモン端子及びセグメント端子を設けるようにしてもよい。また、上記実施形態では、この発明を単純マトリクス型の液晶表示装置に適用した場合について説明したが、これに限らず、セグメント型等の他の液晶表示装置にも適用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、対向配置された一対の基板の一方の基板に配設された端子と他方の基板に配設された電極とを接続した液晶表示装置であって、前記他方の基板の電極に接続された配線をシール材と重なる位置まで延出させて形成し、前記一方の基板に配設された端子に接続された配線を、シール材と前記第１の電極側配線が重なる領域から、前記液晶が封入されるシール材の内側を通って、前記シール材の外側に配置された前記第１の端子まで延出して形成することによって、これらの端子を前記シール材の導電材を介して導電接続するとともに、前記配線のうちの少なくとも端子が配設された基板側の配線部分を電極よりも低抵抗の金属で形成しているので、その配線部分の抵抗値を小さく維持したまま配線幅を比較的狭くすることができ、この結果上記配線部分の引き回し領域を小さくすることができ、ひいては狭額縁化を促進することができる。また、請求項３に記載の発明のように、低抵抗金属で形成した配線部分を液晶の封入領域内に配置すると、その金属配線部分の腐食が防止され、したがって信頼性に優れた液晶表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態としての液晶表示装置の要部の透過平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】図１に示す液晶表示装置のブラックマスクを説明するために示す図１同様の透過平面図。
【図４】この発明の第２実施形態としての液晶表示装置の要部の透過平面図。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図６】従来の液晶表示装置の一例の一部の透過平面図。
【図７】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図。
【符号の説明】
２１  セグメント基板
２２  コモン基板
２３  シール材
２４  液晶
２５  セグメント電極
２６ａ、２６ｂ  コモン電極
２７  セグメント端子
２８  コモン端子
２９  セグメント配線
３０  端子側コモン配線
３１  電極側コモン配線
３２  導電材
３３  ブラックマスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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