【手続補正書】
【提出日】平成20年10月3日(2008.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
軸部材と、
この軸部材との間に形成される第１の隙間を隔てて配置された軸受部材と、
前記軸部材に設けられ、その外周面において、軸方向一端側に向かって順に形成された第１大径部および第１小径部を備えた鍔部と、
前記軸受部材に対して固定され、その内周面において、前記第１大径部および前記第１小径部に対向する位置にそれぞれ第２大径部および第２小径部を備えた軸受部材側環状部材と、
前記軸受部材の前記軸方向一端側端面と前記鍔部の軸方向他端側端面との間に形成され、前記第１の隙間に連通する第２の隙間と、
前記鍔部と前記軸受部材側環状部材との間に形成された第３の隙間と、
前記軸受部材の前記軸方向一端側端面と前記軸受部材側環状部材の前記軸方向他端側端面との間に形成された第４の隙間と、
この第４の隙間を介して前記第２および第３の隙間に連通し、前記軸受部材側環状部材の外周面が臨む第５の隙間と、
この第５の隙間と外部との通気を確保する通気口と、
前記第３の隙間および前記第５の隙間に液面が位置するように前記第１〜第５の隙間に連続的に充填された潤滑流体と
を備えることを特徴とする流体動圧軸受装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
前記第５の隙間が前記軸方向一端側に向かって拡開するテーパ形状を有することを特徴とする請求項１に記載の流体動圧軸受装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
すなわち、軸部材９０１が軸受部材側環状部９０３に対して相対的に上方に移動しようとする場合、その移動速度が一定レベル以上に速くなると、隙間寸法が急速に小さくなる隙間９０６の一部から、隙間寸法が急速に大きくなる隙間９０７への潤滑流体のスムーズな移動が間に合わなくなる。こうなると、隙間９０７が瞬間的に減圧状態になり、隙間９０７において、潤滑流体中に溶け込んでいた気体成分等に起因する気泡が発生する。この気泡発生は、潤滑流体中に急激な膨張成分が発生する現象であるので、さらに衝撃または振動を繰り返し受けることで潤滑流体が液面の露出部分９０８から外方に押し出され、漏出する。また、気泡が生じなくとも、潤滑流体内の圧力のアンバランスにより、潤滑流体が漏出しやすくなる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、流体動圧軸受装置は、その構造上、図７の符号９０８で示されるような潤滑流体の液面の露出部分が必ず存在し、そこから潤滑流体の蒸発が起きる。この潤滑流体の蒸発によって、軸受装置内の潤滑流体の保持量は徐々に減少してゆく。そして、最終的には軸受の機能を維持するのに必要な潤滑流体の量が維持できなくなった段階で、流体動圧軸受装置の軸受としての機能が損なわれる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
第１の発明に係る流体動圧軸受装置は、軸部材と、この軸部材との間に形成される第１の隙間を隔てて配置された軸受部材と、前記軸部材に設けられ、その外周面において、軸方向一端側に向かって順に形成された第１大径部および第１小径部を備えた鍔部と、前記軸受部材に対して固定され、その内周面において、前記第１大径部および前記第１小径部に対向する位置にそれぞれ第２大径部および第２小径部を備えた軸受部材側環状部材と、前記軸受部材の前記軸方向一端側端面と前記鍔部の軸方向他端側端面との間に形成され、前記第１の隙間に連通する第２の隙間と、前記鍔部と前記軸受部材側環状部材との間に形成された第３の隙間と、前記軸受部材の前記軸方向一端側端面と前記軸受部材側環状部材の前記軸方向他端側端面との間に形成された第４の隙間と、この第４の隙間を介して前記第２および第３の隙間に連通し、前記軸受部材側環状部材の外周面が臨む第５の隙間と、この第５の隙間に形成された外部との通気を確保する通気口と、前記第３の隙間および前記第５の隙間に液面が位置するように前記第１〜第５の隙間に連続的に充填された潤滑流体とを備えることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また流体動圧軸受装置１０１は、軸受部材１０４の一端側（図１中の紙面上方向）の端面１１１と軸部材側環状部材１０７の軸方向の他端側（図１中の紙面下方向）の端面１１２との間に形成された第２の隙間１１３、軸部材側環状部材１０７と軸受部材側環状部材１１０との間に形成された断面形状が略クランク形状（垂直部−水平部−垂直部により構成）に屈曲し、シール部として機能する第３の隙間１１４、および軸受部材１０４の一端側端面１１１と軸受部材側環状部材１１０の他端側端面１１５との間に形成された第４の隙間１１６とを備えている。第３の隙間１１４の開口側の垂直部（第１小径部１０６の内側の壁面１０６ａ）は、毛管現象によるキャピラリー・シール機能を果たすように、断面が外方向に向かって拡開するテーパ形状となっている。また、第３の隙間１１４において、開口側の垂直部は、それに続く水平部と、もう一つの垂直部とともにラビリンス・シール機能も発揮している。従って、第３の隙間１１４は両機能を併せ持った効果的なシール部を形成している。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
第４の隙間１１６の上下の壁面は、径外側方向（回転軸から見た半径方向）に向かって拡開するテーパ形状にされている。すなわち、第４の隙間１１６は、回転軸から見て半径方向に向かってその間隔が連続的に徐々に大きくなるよう設定されている。こうすることで、第４の隙間１１６において、軸中心方向に毛管現象による吸引力を作用させ、第５の隙間１２３に貯留された潤滑流体が、第２の隙間１１３および第３の隙間１１４方向に移動しやすいような構造にしている。また、第４の隙間１１６は、上方から見て環状になっているので、第２の隙間１１３および第３の隙間１１４に対して、全周に亘って潤滑流体供給経路として機能する。また、第４の隙間１１６は、それ自体が潤滑流体を大量に保持することが可能であり、潤滑流体貯留部としても機能する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
軸受部材側環状部材２０３は、その外周面の軸方向一端側（上方側）に第３大径部２０５が形成され、軸方向他端側（下方側）に第３小径部２０４が形成されている。第３大径部２０５は、ハウジング２０１の内周面に嵌着され、これにより、軸受部材側環状部材２０３が軸受部材２０８に対して間接的に固定されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
図２に示す構造においては、軸部材２０２の外周面と軸受部材２０８の内周面との間に第１の隙間２１１が形成され、軸部材側環状部２０２ａの他端側端面（下面）と軸受部材２０８の一端側端面（上面）との間に第２の隙間２１２が形成され、軸部材側環状部２０２ａと軸受部材側環状部材２０３との間に屈曲した第３の隙間２１３が形成され、軸受部材側環状部材２０３の第３小径部２０４の他端側端面（下面）と軸受部材２０８の一端側端面（上面）との間に第４の隙間２１４が形成され、軸受部材側環状部材２０３の第３小径部２０４の外周面とハウジング２０１の内周面との間に第５の隙間２１５が形成されている。また、軸部材２０２の端面とハウジング２０１の底面との間に第６の隙間２１６が形成されている。そしてこれら第１の隙間２１１〜第６の隙間２１６に潤滑流体が連続的に充填されている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
軸受部材側環状部材２０３の第３大径部２０５には、切り欠きによる通気口２０７が形成されており、第５の隙間２１５と外部との通気が確保されている。この通気口２０７は、一箇所のみに設けられており、第５の隙間２１５の容積に比較して、その開口面積が小さいので、通気を確保しつつ、漏出や蒸発による潤滑流体の減少を抑えることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
この構造においても、第５の隙間２１５の間隔に比較して、第４の隙間２１４の間隔は小さく、さらに第４の隙間２１４の間隔に対して、第２の隙間２１２および第３の隙間２１３の間隔は小さく設定されている。こうすることで、第５の隙間２１５から第４の隙間２１４への毛管現象による吸引力、さらに第４の隙間２１４から第２の隙間２１２および第３の隙間２１３への吸引力が働き、第５の隙間２１５に貯留された潤滑流体の第２の隙間２１２および第３の隙間２１３方向への供給が促進される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
本実施形態において、切り欠きによって形成されている通気口２０７を貫通孔によって構成してもよい。図３は、本発明を利用した他の流体動圧軸受装置の一例を示す上面図（Ａ）と側面方向から見た断面図（Ｂ）である。図３には、図２に示す構造において、軸受部材側環状部材２０３の第３大径部２０５に切り欠きに代えて貫通孔３０１を形成し、この貫通孔３０１によって外部と、潤滑流体の貯留部である第５の隙間２１５との間の通気を確保した構造が記載されている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
図４は、図２または図３に示す構造に改良を加えたもので、本発明を利用した他の流体動圧軸受装置の一例を示す上面図（Ａ）と側面方向から見た断面図（Ｂ）である。この構造では、軸受部材側環状部材２０３の第３大径部２０５に、切り欠きまたは貫通孔によって形成した通気口４０１を設け、組み立て工程における潤滑流体の充填作業においては、この通気口４０１を利用する。この通気口４０１の開口面積は図２の通気口２０７または図３の貫通孔３０１の開口面積よりも大きくすることができ、それによって潤滑流体の充填作業における作業性を高めることができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
潤滑流体の充填作業が終了後、通気用の貫通孔４０３が形成された封止部材（蓋部材）４０２を通気口４０１に固着し、封止部材４０２に形成された貫通孔４０３を除いて通気口４０１を封止する。この構造によれば、通気用の貫通孔４０３は、通気が行える程度の大きさに設定すればよいので、通気口２０７または貫通孔３０１よりも開口面積を小さくすることができ、漏出防止および蒸発防止機能の向上とともに第５の隙間２１５内の潤滑流体の移動を支障なく行うための通気口としての機能を確保しつつ、充填作業の作業性の良さを同時に確保することができる。なお、軸受部材側環状部材２０３を、ハウジング２０１の内周面に直接嵌着するのではなく、別部材を利用して、軸受部材側環状部材２０３をハウジング２０１に間接的に固定してもよい。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
図６に示すハードディスク装置６００は、図５に示すスピンドルモータ、このスピンドルモータのロータ５０１に固定されたハードディスク６０３、このハードディスク６０３に対する情報の書き込みおよび読み出しを行う磁気ヘッド６０４、この磁気ヘッドを支えるアーム６０５、このアーム６０５を駆動するボイスコイルモータ６０６を備えている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９２】
２１…軸部材、２２…軸受部材、２７…シール部、２８…潤滑流体留め部、１００…拡大部分、１０１…流体動圧軸受装置、１０２…軸部材、１０３…第１の隙間、１０４…軸受部材、１０５…第１大径部、１０６…第１小径部、１０６ａ…第１小径部内側の壁面、１０７…軸部材側環状部材、１０８…第２大径部、１０９…第２小径部、１１０…軸受部材側環状部材、１１１…軸受部材１０４の一端側端面、１１２…軸部材側環状部材１０７の他端側の端面、１１３…第２の隙間、１１４…第３の隙間(シール部)、１１５…軸受部材側環状部材１１０の他端側端面、１１６…第４の隙間、１１７…軸受部材側環状部材１１０の外周面、１１８…通気口、１１９…ねじ穴、１２０…隙間開口部、１２１…潤滑流体を受け止める返し空洞部、１２２…潤滑流体、１２３…第５の隙間（潤滑流体貯留部）、１２４…第６の隙間、１２５…塗布された撥油剤、２００…流体動圧軸受装置、２０１…ハウジング、２０２…軸部材、２０２ａ…軸部材側環状部、２０３…軸受部材側環状部材、２０４…第３小径部、２０５…第３大径部、２０７…通気口、２０８…軸受部材、２１１…第１の隙間、２１２…第２の隙間、２１３…第３の隙間(シール部)、２１４…第４の隙間、２１５…第５の隙間(潤滑流体貯留部)、２１６…第６の隙間、２１７…潤滑流体を受け止める返し空洞部、３０１…貫通孔、４０１…通気口、４０２…封止部材（蓋部材）、４０３…貫通孔、５００…スピンドルモータ、５０１…ロータ、５０２…永久磁石、５０３…ステータ、５０６…突出部、５０７…吸引板、６００…ハードディスク装置、６０１…固定用ねじ、６０２…クランプ部材、６０３…ハードディスク、６０４…磁気ヘッド、６０５…アーム、６０６…ボイスコイルモータ、６０６ａ…コイル、６０６ｂ…磁石、６０７…ベース、９００…流体動圧軸受装置、９０１…軸部材、９０１ａ…軸部材側環状部、９０３…軸受部材側環状部材、９０４…軸受部材、９０５…ハウジング、９０６…隙間、９０７…隙間、９０８…液面の露出部分。