(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体を振り動かすことにより、該容器本体内に収容された粉末品を、該容器本体に設けられた振出口を通じて外部に振り出し得るようにした粉末定量振出容器であって、
前記容器本体内に、軸方向に一定の外径及び内径をもって延びる所定長さのコイルばねを、その一端部が前記振出口に対応位置せしめられる一方、その他端部が該容器本体に固定されることのない自由端とされて、揺動可能とされた状態で、上下方向に延びるように配設すると共に、該振出口を下方に向けた状態下において、該振出口の内側開口周縁部に設けた球面形状の座面に着座して、該振出口を内側から閉塞する閉塞ボールを、かかるコイルばねの内部に、該振出口の内側開口周縁部の座面に着座した第一の位置と、該内側開口周縁部に対して上下方向に離隔せしめられて、該振出口の閉塞を解除する第二の位置との間で、転動可能に収容せしめて、該振出口を下方に向けつつ、該容器本体を上下に振り動かすことにより、該閉塞ボールが、該コイルばね内を該第一の位置と該第二の位置との間で転動せしめられて、前記粉末品が、該容器本体内から該振出口を通じて外部に振り出されるように構成し、且つ
前記振出口を下方に向けた状態下において、前記閉塞ボールが、前記コイルばね内を上方に向かって転動せしめられた際に、該閉塞ボールに接触して、該閉塞ボールの上方への更なる転動を阻止することにより、該閉塞ボールの前記第二の位置を規定するストッパ部材が、前記コイルばねに対して、上下方向に変位可能に設けられていると共に、該ストッパ部材を、該コイルばねの前記他端部に固定された取付板に螺入せしめられる雄ねじ部材と、該雄ねじ部材の該コイルばね内に位置する先端部に固定された円板とから構成し、該雄ねじ部材の前記取付板に対する螺入量により、前記閉塞ボールに当接する該円板の該コイルばね内における位置を変化せしめて、前記第二の位置が変化せしめられるようにしたことを特徴とする粉末定量振出容器。
【請求項２】
前記容器本体に、前記振出口よりも大きな開口部が設けられると共に、該振出口を有し、該振出口以外の部位において該開口部を覆蓋する蓋体が着脱可能に設けられ、更に、該蓋体の裏側に、前記コイルばねが一体的に設けられている請求項１に記載の粉末定量振出容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、粉末定量振出容器に係り、特に、容器本体を振り動かすことにより、該容器本体内に収容された粉状乃至は顆粒状の粉末品を一定の量だけ振り出し得るように構成された粉末定量振出容器に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
よく知られているように、各種の調味料等を始めとした様々な粉末食品や、一部の粉末薬品等の粉状乃至は顆粒状の粉末品の多くのものは、粉末品を振り出すための振出口が設けられてなる、所謂粉末振出容器内に収容されており、かかる粉末振出容器の容器本体を振り動かすことによって、振出孔から振り出されて、使用されているが、一般に、そのような粉末振出容器は、容器本体に形成された開口部に、振出口を有する蓋体を取り付けただけの構造とされているため、容器本体の振り動かし方によって、振出口から振り出される粉末品の量に、顕著な差異が生ずるといった欠点を有していた。
【０００３】
かかる状況下、実公平７−１３５７４号公報には、上述の如き欠点を解消し得る構造を備えた粉末振出容器の一種としての調味料収容容器が、提案されている。即ち、この調味料収容容器は、容器本体に形成された開口部に、調味料を振り出すための振出孔を有する蓋体が設けられると共に、かかる蓋体に対して、容器本体内の調味料を振出孔に導く細筒状の導管が、容器本体内に延出して設けられ、更に、この導管の振出口側開口部に、容器本体を上に向けた状態では、該振出口側開口部を閉塞し、且つ容器本体を下に向けた状態では、振出孔側に移動して、該振出口側開口部を開放せしめる移動体が設けられて、構成されている。
【０００４】
かくして、かくの如き構造を有する調味料収容容器においては、容器本体を上に向けた状態から倒立させるように振り動かすことによって、容器本体内の調味料が、導管の振出孔側開口部とは反対側の開口部から導管内に入り込んだ分だけ、導管を通じて振出口に導かれ、以て、導管の延出長さを変えない限りにおいて、容器本体を振り動かす毎に、粉末品が、振出口から一定の量だけ振り出されるようになっているのである。
【０００５】
ところが、前記公報において調味料収容容器として開示される粉末定量振出容器にあっては、上述の如く、容器本体を上に向けた状態から倒立させるように振り動かすことによって、始めて、振出口（振出孔）から粉末品（調味料）が振り出されるようになっているところから、一定量の粉末品を連続的に振り出す際には、容器本体を上下反転させる操作を何度も繰り返すといった面倒で手間のかかる作業を行なわなければならないといった不具合が、あったのである。
【０００６】
そこで、本願出願人は、先に、特願２００１−３７１５６号において、容器本体内に、振出口を下方に向けた状態下において振出口の内側開口周縁部に着座して、振出口を内側から閉塞する閉塞ボールが移動可能に収容されると共に、上下方向に延びる案内部材が、かかる閉塞ボールを取り囲むようにして設けられ、そして、閉塞ボールが、案内部材による案内にて、振出口の内側開口周縁部に着座した第一の位置と、かかる内側開口周縁部に対して上下方向に離隔せしめられて、振出口の閉塞を解除する第二の位置との間で、上下方向に移動せしめられるように構成された粉末定量振出容器を提案した。
【０００７】
このような構造を有する粉末定量振出容器においては、単に、振出口を下方に向けただけでは、閉塞ボールによる振出口の閉塞により、容器本体内の粉末品が振出口から零れ出すようなことがなく、その状態において、容器本体を上下に振り動かして、閉塞ボールを、案内部材にて案内させつつ、上下に移動させることにより、始めて、閉塞ボールによる振出口の閉塞が解除されて、容器本体内の粉末品が、振出口から外部に振り出されるのであり、しかも、閉塞ボールが、第一の位置と第二の位置の間の一定のストロークで上下に移動せしめられるようになっているため、容器本体の振り動かし方に拘わらず、振出口から振り出される粉末品の振出量が、常に、略一定の量と為され得るのである。
【０００８】
従って、この粉末定量振出容器にあっては、一定量の粉末品を連続的に振り出す際に、単に、容器本体を傾けたり、倒立させたりしたままで、必要な回数において、上下に振り動かすといった容易で且つ迅速な作業を行なうだけで良く、容器本体を上下反転させる操作を何度も繰り返すといった面倒で手間のかかる作業を行なう必要が、有利に解消され得ることとなったのである。
【０００９】
しかしながら、かくの如き優れた特徴を発揮する粉末定量振出容器について、本発明者が、更なる検討を加えたところ、以下の点において、未だ改良の余地が存していることが、明らかとなったのである。
【００１０】
すなわち、かかる粉末定量振出容器では、閉塞ボールを案内するための案内部材として、少なくとも筒壁部に、容器本体内に収容される粉体を内部に取り入れる取入口が設けられた筒状体が、容器本体内に配設されているのであるが、このような構成を採用する場合、筒状体の強度保持のために、筒状体に設けられる取入口の開口面積の大きさが自ずと限られてしまうところから、取入口を通じて筒状体内に取り入れられる粉末品の量を増大せしめるにも限界があり、それ故に、容器本体の１回の振り動かし操作で、容器本体内から定量的に振り出される粉末品の振出量を、より多くの量と為すことが難しかったのである。
【００１１】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、面倒な手間を要することのない、容易且つ迅速な作業によって、一定量の粉末品を連続的に振り出すことが出来、しかも、その一定量の粉末品の振出量の増大を有利に図り得るようにした粉末定量振出容器の改良された構造を提供することにある。
【００１２】
【解決手段】
そして、本発明にあっては、かかる課題の解決のために、容器本体を振り動かすことにより、該容器本体内に収容された粉末品を、該容器本体に設けられた振出口を通じて外部に振り出し得るようにした粉末定量振出容器において、  前記容器本体内に、軸方向に一定の外径及び内径をもって延びる所定長さのコイルばねを、その一端部が前記振出口に対応位置せしめられる一方、その他端部が該容器本体に固定されることのない自由端とされて、揺動可能とされた状態で、上下方向に延びるように配設すると共に、該振出口を下方に向けた状態下において、該振出口の内側開口周縁部に設けた球面形状の座面に着座して、該振出口を内側から閉塞する閉塞ボールを、かかるコイルばねの内部に、該振出口の内側開口周縁部の座面に着座した第一の位置と、該内側開口周縁部に対して上下方向に離隔せしめられて、該振出口の閉塞を解除する第二の位置との間で、転動可能に収容せしめて、該振出口を下方に向けつつ、該容器本体を上下に振り動かすことにより、該閉塞ボールが、該コイルばね内を該第一の位置と該第二の位置との間で転動せしめられて、前記粉末品が、該容器本体内から該振出口を通じて外部に振り出されるように構成したことを特徴とする粉末定量振出容器を、その要旨とするものである。
【００１３】
すなわち、この本発明に従う粉末定量振出容器にあっては、振出口を下方に向けた状態下において、振出口が閉塞ボールにて閉塞せしめられるため、容器本体を傾けたり、倒立させたりして、単に、振出口を下方に向けただけでは、容器本体内の粉末品が振出口から零れ出すようなことがなく、その状態において、容器本体を上下に振り動かして、閉塞ボールを、コイルばねの内部で上下に転動させることにより、初めて、閉塞ボールによる振出口の閉塞が解除されて、容器本体内の粉末品が、振出口から外部に振り出されるのであり、また、閉塞ボールが、コイルばねの内部において、第一の位置と第二の位置の間の一定のストロークで上下に移動せしめられるようになっているところから、容器本体の振り動かし方に拘わらず、振出口から振り出される粉末品の振出量が、常に、略一定の量と為され得るのである。
【００１４】
そして、本発明に係る粉末定量振出容器においては、特に、閉塞ボールが、振出口を閉塞する第一の位置と、振出口の閉塞を解除する第二の位置との間で上下に転動可能な状態で、コイルばねの内部に収容されているところから、振出口を通じて外部に振り出すために、容器本体内の粉末品をコイルばねの内部に取り入れる取入口が、コイルばねの全長に亘って、該コイルばねを構成するばね材の軸方向に隣り合う部分同士の間の全てにおいて、全周に延びるように形成されており、それによって、少なくとも筒壁部に取入口が設けられた筒状体内に閉塞ボールを収容してなる従来構造を採用する場合に比して、取入口の開口面積が飛躍的に大きく為され得て、かかる取入口を通じてコイルばね内に取り入れられる粉末品の量が、極めて有利に増大せしめられ得るのである。しかも、かかるコイルばねを、例えば、公知のばね鋼や樹脂ばね特性を有する硬質の樹脂材料にて構成すれば、その強度が、十分に確保され得ることとなるのである。
【００１５】
従って、かくの如き本発明に従う粉末定量振出容器にあっては、容器本体を傾斜乃至は倒立させたままの状態で上下に振り動かすといった、面倒な手間を要することのない、容易且つ迅速な作業によって、一定量の粉末品を連続的に振り出すことが出来るのであり、その上、そのような定量振出を可能と為す部品の強度不足による使用耐久性の低下等の問題を何等惹起せしめることなく、一定量の粉末品の振出量の増大を極めて有利に図ることが可能となるのである。
【００１６】
なお、このような本発明に従う粉末定量振出容器によれば、更に、前記振出口を下方に向けた状態下において、前記閉塞ボールが、前記コイルばね内を上方に向かって転動せしめられた際に、該閉塞ボールに接触して、該閉塞ボールの上方への更なる転動を阻止することにより、該閉塞ボールの前記第二の位置を規定するストッパ部材が、前記コイルばねに対して、上下方向に変位可能に設けられていると共に、該ストッパ部材を、該コイルばねの前記他端部に固定された取付板に螺入せしめられる雄ねじ部材と、該雄ねじ部材の該コイルばね内に位置する先端部に固定された円板とから構成し、該雄ねじ部材の前記取付板に対する螺入量により、前記閉塞ボールに当接する該円板の該コイルばね内における位置を変化せしめて、前記第二の位置が変化せしめられるようになっている。
【００１７】
このような構成を有する粉末定量振出容器にあっては、ストッパ部材のコイルばねに対する配設位置を上下方向に変位せしめることにより、振出口を下方に向けた状態下での閉塞ボールの上下転動における上限位置となる第二の位置が上下方向に変化せしめられて、閉塞ボールの移動ストロークが任意に変更せしめられ得るのであり、従って、振出口から振り出される粉末品の１回の振出量を、ストッパ部材の配設位置を変更するだけの簡単な操作で、任意に調節することが出来るのである。
【００１８】
また、本発明に従う粉末定量振出容器の有利な別の態様の一つによれば、前記容器本体に、前記振出口よりも大きな開口部が設けられると共に、該振出口を有し、該振出口以外の部位において該開口部を覆蓋する蓋体が着脱可能に設けられ、更に、該蓋体の裏側に、前記コイルばねが一体的に設けられることとなる。
【００１９】
このような構成が採用されてなる粉末定量振出容器にあっては、蓋体を容器本体から取り外した際に、蓋体と共に、コイルばねが容器本体内から離脱せしめられて、容器本体が、かかるコイルばねに何等邪魔されることなく、振出口よりも大きな開口部により、大きな開口面積をもって外部に開口せしめられ得るのであり、それによって、そのような開口部を通じて、粉末品の容器本体内への補充や一定量以上の粉末品の取出しを、容易に且つ迅速に行なうことが可能となるのである。また、蓋体とコイルばねとが一体品にて構成されているところから、蓋体が設けられても、容器全体の部品点数が増加せしめられるようなことがなく、それ故に、蓋体の増加に起因する組付性の低下が惹起されるようなことも、有利に回避され得るのである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明に係る粉末定量振出容器の構成について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００２１】
先ず、図１には、本発明に従う粉末定量振出容器の一例として、粉末状に加工された茶（以下、粉末茶という）の収容容器として用いられる粉末定量振出容器が、その縦断面形態において、概略的に示されている。かかる図１において、１０は、容器本体であり、全体として、上方に向かって開口する、下側有底の略円筒形状を呈している。そして、この容器本体１０においては、上側開口部１２が、筒壁部の内径と略同一の大きさの開口径を有する広口とされており、それによって、かかる開口部１２を通じて、粉末茶が、容器本体１０内に容易に収容され得るようになっている。
【００２２】
また、そのような容器本体１０の上端部には、開口部１２を覆蓋可能な大きさの底部１６と高さの低い筒壁部１８とを備えた、有底円筒状の蓋体１４が、取り付けられている。なお、この蓋体１４は、筒壁部１８の内周面に設けられた雌ねじ部において、容器本体１０の上端部外周面に形成された雄ねじ部に螺合され、或いはその螺合が解消されることによって、該容器本体１０に対して、簡単に着脱され得るようになっている。
【００２３】
さらに、かかる蓋体１４においては、その底部１６の中心部に、小径の円形孔２０が、該底部１６を厚さ方向に貫通して、設けられている。そして、この円形孔２０には、短い軸方向長さを有する円筒形状を呈し、その内孔が、容器本体１０内に収容される粉末茶を振り出すための振出口２４とされた振出口形成ブッシュ２２が、その上端部と下端部とを、容器本体１０の外部と内部とに、それぞれ突出乃至は突入せしめた状態で、挿通固定されている。
【００２４】
これによって、ここでは、振出口２４が、蓋体１４に対して、その中心部に設けられており、また、そのような振出口２４を有する蓋体１４の該振出口２４以外の部位によって、容器本体１０に形成された開口部１２が覆蓋されるようになっているのである。なお、図１中、２６は、振出口形成ブッシュ２２の上端部に取外し可能に取り付けられて、振出口２４を閉塞する閉塞キャップである。
【００２５】
そして、本実施形態では、特に、振出口２４が設けられた蓋体１４の裏面に、コイルばね２８が一体的に固設されており、また、このコイルばね２８内に、閉塞ボール３０が収容位置せしめられている。
【００２６】
より具体的には、コイルばね２８は、公知のばね鋼が螺旋状に巻き付けられた圧縮コイルばねからなり、全体として、前記振出口形成ブッシュ２２よりも一周り大きな内径と十分に長い軸方向長さとを有して、構成されている。そして、かかるコイルばね２８にあっては、その上端部において、振出口形成ブッシュ２２における容器本体１０内への突入部位（下端部）に対して外嵌固定された取付ブッシュ２３に内挿されて、固定されていることにより、蓋体１４が容器本体１０に取り付けられた状態下において、容器本体１０内に、上下方向に延出せしめられて、配置されるようになっている。
【００２７】
また、ここでは、特に、コイルばね２８の全長に亘って、螺旋状に延びるばね鋼の軸方向に隣り合うもの同士の間の全てに、全周に延びるように形成される隙間が、容器本体１０内に収容される粉末茶を内部に取り入れるための取入口３２とされている。つまり、本実施形態においては、容器本体１０内の粉末茶が、コイルばね２８の全長に亘って、その全周から、極めて大きな開口面積を有する取入口３２を通じて、コイルばね２８の内部に取り入れられ得るように構成されているのである。
【００２８】
さらに、このようなコイルばね２８には、ストッパ部材３４が、取り付けられている。即ち、このストッパ部材３４は、長尺な脚部を有する雄ねじ３６と、該雄ねじ３６の脚部の先端に固設された円板３８とから構成されている。そして、かかる雄ねじ３６が、コイルばね２８の振出口形成ブッシュ２２への外挿側とは反対の下端部に内挿、固定された取付板３９の中心部に対して、コイルばね２８の外部から内部に向かって螺入せしめられることにより、雄ねじ３６の脚部の先端に設けられた円板３８を、コイルばね２８の内部に位置せしめた状態で、該コイルばね２８に取り付けられているのである。
【００２９】
かくして、ストッパ部材３４にあっては、コイルばね２８の取付板３９に対する雄ねじ３６の螺入位置が変化せしめられることにより、全体が上下方向に変位せしめられ、またその変位量に応じて、コイルばね２８の内部に位置せしめられた円板３８が、コイルばね２８の内部で、上下方向に変位せしめられ得るようになっているのである。
【００３０】
そして、上述せるように、かくの如き構成とされたコイルばね２８の内部には、閉塞ボール３０が収容されているのであるが、この閉塞ボール３０は、例えば、金属材料等の重量物により、コイルばね２８の内径よりも一周り小さく、且つコイルばね２８に設けられた取入口３２の幅よりも大きな外径をもって、形成されている。これによって、コイルばね２８内部からの閉塞ボール３０の離脱が阻止されるようになっていると共に、容器本体１０が上下に反転せしめられるのに伴って、閉塞ボール３０が、コイルばね２８の内部を上下方向に転動せしめられるようになっている。
【００３１】
従って、ここでは、粉末定量振出容器の不使用時において、振出口２４が上方に向かって開口するように、容器本体１０を上に向けて位置させた際には、図１に実線で示される如く、閉塞ボール３０が、振出口２４を与える振出口形成ブッシュ２２の容器本体１０内への突入部位の端面から、所定の距離だけ下方に離隔した位置において、コイルばね２８に設けられたストッパ部材３４の円板３８に接触せしめられ、以て、容器本体１０の内部が、振出口２４を通じて外部に連通せしめられると共に、コイルばね２８内部での閉塞ボール３０の下方への転動が阻止されるようになっている。
【００３２】
一方、そのような状態から容器本体１０を反転せしめ、振出口２４が下方に向かって開口するように、容器本体１０を下に向けて位置させた際には、図１に二点鎖線で示される如く、閉塞ボール３０が、自重により、コイルばね２８の内部を転動して、振出口形成ブッシュ２２の容器本体１０内への突入部位の端面、換言すれば、振出口２４の内側開口周縁部に形成された、閉塞ボール３０の外形形状に対応した球面形状を呈する座面４０に着座せしめられ、以て、振出口２４が、閉塞ボール３０にて、内側から閉塞せしめられるようになっているのである。
【００３３】
なお、このことから明らかなように、本実施形態では、振出口形成ブッシュ２２の座面４０に着座した閉塞ボール３０の位置が、振出口２４を内側から閉塞する第一の位置とされている一方、ストッパ部材３４の円板３８に接触せしめられた閉塞ボール３０の位置が、振出口２４の内側開口周縁部に対して上下方向に離隔せしめられて、閉塞ボール３０による振出口２４の閉塞を解除する第二の位置とされ、それら二つの位置の間でのみ、閉塞ボール３０のコイルばね２８内での上下方向の転動が許容されるようになっている。そして、コイルばね２８に対するストッパ部材３４の雄ねじ３６の螺入位置を変えて、閉塞ボール３０に接触せしめられる円板３８のコイルばね２８内部での位置を変えることにより、前記第二の位置が変化せしめられ、以て、閉塞ボール３０のコイルばね２８内部での上下方向への移動量が、変更せしめられ得るようになっているのである。
【００３４】
ところで、このような構造とされた本実施形態の粉末定量振出容器を用いて、その内部に収容される粉末茶を外部に振り出す際には、先ず、振出口形成ブッシュ２２に取り付けられた閉塞キャップ２６を取り外した後、容器本体１０を反転させて、振出口２４が下方に向かって開口するように、容器本体１０を下に向けて位置させる。このとき、容器本体１０内に収容された粉末茶４２の一部が、大きな開口面積を有する取入口３２を通じてコイルばね２８内部に、取り入れられることとなる（図３参照）が、上述せるように、容器本体１０を下に向けた際には、閉塞ボール３０が、振出口形成ブッシュ２２の座面４０に着座せしめられて、この閉塞ボール３０にて、振出口２４が閉塞されるため、かかる粉末茶４２が、振出口２４を通じて外部に零れ出すことはない。
【００３５】
次いで、容器本体１０を下に向けたままの状態で上下方向に振り動かす。なお、本手順では、図２に示されるように、容器本体１０を上方（図２において太い矢印で示される方向）に向かって振り動かした際に、その勢いで、閉塞ボール３０が、ストッパ部材３４と接触せしめられる位置まで、コイルばね２８内部を上方（図２において細い矢印で示される方向）に向かって転動せしめられ、それによって、振出口２４の閉塞ボール３０による閉塞が解除される。一方、容器本体１０内に収容される粉末茶４２も、容器本体１０を上方に振り動かした勢いによって、容器本体１０内で上方に向かって多少動かされる。このため、容器本体１０を上方に振り動かしたときには、閉塞ボール３０による閉塞が解除されて、振出口２４が外部に向かって開放せしめられてはいるものの、かかる振出口２４から、粉末茶４２が零れ出るようなことがない。
【００３６】
また、ここでは、粉末茶４２の微細な粉末粒子同士の間で大きな摩擦抵抗が作用せしめられることにより、容器本体１０を上方に振り動かした際の容器本体１０内での粉末茶４２の上方への移動量が、閉塞ボール３０の移動量よりも十分に小さくされるため、閉塞ボール３０がストッパ部材３４に接触位置せしめられた状態下で、多くの粉末茶４２が、コイルばね２８内部に取り入れられたまま、残存せしめられる。
【００３７】
そして、本手順においては、図３に示されるように、容器本体１０を上方に振り動かした状態から下方（図３において太い矢印で示される方向）に向かって振り動かした際に、その勢いで、閉塞ボール３０が、コイルばね２８内部を下方（図３において細い矢印で示される方向）に向かって転動せしめられて、振出口形成ブッシュ２２の座面４０に着座せしめられ、それによって、振出口２４が、閉塞ボール３０にて、再び閉塞されるが、このとき、閉塞ボール３０が、ストッパ部材３４との接触位置（第二の位置）から、振出口形成ブッシュ２２の座面４０に着座する位置（第一の位置）まで移動せしめられている間に、容器本体１０内の粉末茶４２のうち、コイルばね２８内部に残存せしめられている分と、取入口３２から新たにコイルばね２８内部に取り入れられた分とが、振出口２４を通じて外部に振り出されることとなる。
【００３８】
かくして、振出口２４を下方に向けた状態で、容器本体１０を上下方向に振り動かす本手順では、閉塞ボール３０が、コイルばね２８内部において、ストッパ部材３４との接触位置から振出口形成ブッシュ２２の座面４０に着座する位置に転動するまでの間だけ、容器本体１０内の粉末茶４２が、振出口２４から外部に振り出されるのである。そして、コイルばね２８に対するストッパ部材３４の雄ねじ３６の螺入位置を変えて、閉塞ボール３０に接触せしめられる円板３８のコイルばね２８内部での位置を変化させることにより、円板部３６から振出口形成ブッシュ２２の座面４０までの距離、換言すれば、閉塞ボール３０のコイルばね２８内部での移動ストロークを変えない限りにおいて、振出口２４から振り出される粉末茶４２の振出量が、常に、略一定の量とされるのである。
【００３９】
なお、本手順を行なうのに先だって、例えば、図２において二点鎖線で示される如く、ストッパ部材３４の円板３８が振出口形成ブッシュ２２の座面４０から離隔するように、コイルばね２８に対する雄ねじ３６の螺入位置を変えて、ストッパ部材３４の円板部３６から振出口形成ブッシュ２２の座面４０までの距離を大きくすれば、容器本体１０内からの粉末茶４２の振出量が増大せしめられ、また、ストッパ部材３４の円板３８が振出口形成ブッシュ２２の座面４０に接近するように、コイルばね２８に対する雄ねじ３６の螺入位置を変えて、ストッパ部材３４の円板部３６と振出口形成ブッシュ２２の座面４０との距離を小さくすることによって、粉末茶４２の振出量が減少せしめられることとなる。
【００４０】
このように、本実施形態では、振出口２４が下方に向かって開口するように、容器本体１０を下に向けた状態で、該容器本体１０を上下に振り動かすだけで、該容器本体１０内の粉末茶４２が、常に、略一定の量において、外部に振り出されるようになっているのであり、それ故に、容器本体１０を下に向けたままの状態で、該容器本体１０を上下に複数回振り動かせば、一定量の粉末茶４２を、振り動かした回数だけ、外部に振り出すことが出来るのである。
【００４１】
それ故、かくの如き本実施形態の粉末定量振出容器にあっては、容器本体を上下反転させることによって、粉末状の収納品を一定の量だけ振り出すようにした従来容器とは異なって、容器本体１０下に向けたままの状態で、単に、容器本体１０を必要な回数において上下に振り動かすだけの簡単で且つスピーディーな作業によって、一定量の粉末茶４２を連続的に振り出すことが出来るのであり、以て従来容器では到底得られない優れた使用性が効果的に確保され得るのである。
【００４２】
しかも、かかる粉末定量振出容器においては、容器本体１０内に収容される粉末茶４２を内部に取り入れるための取入口３２が、コイルばね２８の全長に亘って、螺旋状に延びるばね鋼における軸方向に隣り合うもの同士の間の全てに、全周に延びるように形成されて、その開口面積が十分に大きくされているところから、そのような取入口３２を通じてコイルばね２８内に取り入れられる粉末茶４２の量が、極めて有利に増大せしめられ得るのであり、また、コイルばね２８が、公知のばね鋼にて構成されているため、開口面積の大きな取入口３２を有するにも拘わらず、十分な強度が確保され得るのである。
【００４３】
従って、このような本実施形態の粉末定量振出容器にあっては、振出口２４から振り出されるべき粉末茶４２を取り入れる取入口３２が設けられて、閉塞ボール３０の上下方向への転動により、振出口２４からの粉末茶４２の定量振出を可能と為す部品たるコイルばね２８の強度を何等損ねることなく、１回に振り出される粉末茶４２の粉末品の振出量が、極めて有利に増大せしめられ得ることとなるのである。
【００４４】
また、本実施形態の粉末定量振出容器においては、単に、閉塞ボール３０に接触せしめられるストッパ部材３４の円板３８のコイルばね２８内部での位置が変更されるように、該ストッパ部材３４における雄ねじ３６のコイルばね２８に対する螺入位置を変えて、該円板部３６と振出口形成ブッシュ２２の座面４０との間の距離、つまり、閉塞ボール３０の移動ストロークを変更するだけで、下に向けた容器本体１０を上下に振り動かすことによって振り出される粉末茶４２の振出量を調節することが出来るため、より一層優れた使用性が発揮され得ることとなるのである。
【００４５】
さらに、本実施形態の粉末定量振出容器にあっては、コイルばね２８が蓋体１４に対して一体的に固設されており、また、このコイルばね２８内部に、閉塞ボール３０が離脱不能に収容されているところから、蓋体１４を容器本体１０から取り外せば、それらコイルばね２８や閉塞ボール３０も、蓋体１４と共に、容器本体１０外に取り除かれ得るのであり、それによって、例えば、蓋体１４を容器本体１０から取り外して、容器本体１０内に粉末茶４２を補充したり、或いは容器本体１０の開口部１２から粉末茶４２を一挙に大量に取り出したりする作業が、コイルばね２８や閉塞ボール３０に邪魔されることなく、容易に且つスムーズに行なわれ得るのである。
【００４６】
また、そのように、かかる粉末定量振出容器においては、蓋体１４とコイルばね２８と閉塞ボール３０とが一体的に組み付けられてなる一個の組付品として構成されているため、それら蓋体１４とコイルばね２８と閉塞ボール３０とを容器本体１０に組み付ける際の組付性の向上も、有利に図られ得るといった利点も、存しているのである。
【００４７】
以上、本発明の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないものであって、本発明は、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。
【００４８】
例えば、前記実施形態では、コイルばね２８が、ばね鋼製の圧縮コイルばねにて構成されていたが、その材質は、何等これに限定されるものではなく、適度な強度を確保可能であれば、硬質の樹脂材料等も採用され得るのであり、また、それらの材質からなる引張コイルばねにて、コイルばね２８を構成することも、勿論可能である。
【００４９】
また、前記実施形態では、コイルばね２８が、蓋体１４の裏面に対して一体的に固設されていたが、該蓋体１４に対して着脱可能に設けたり、或いは容器本体１０に設けたりすることも、勿論可能である。
【００５０】
さらに、前記実施形態では、振出口２４が、蓋体１４の中央部に設けられていたが、この振出口２４の配設位置は、決してこれに限定されるものではなく、例えば、振出口２４を、蓋体１４の中央部から外周部側に所定寸法偏奇した位置に設けることも、可能である。それによって、容器本体１０内の粉末茶４２の残量が少なくなっても、振出口２４の形成部位が下側になるように容器本体１０を斜め下方に傾けて、粉末茶４２を振出口２４の形成部位側に集めた状態で、容器本体１０を上下に振り動かせば、閉塞ボール３０が移動せしめられている間だけ、粉末茶４２を振出口２４から所定の量において確実に振り出すことが可能となり、以て、粉末茶４２の振出量の誤差の発生が、可及的に防止され得るといった利点が得られるのである。
【００５１】
また、そのような振出口２４の配設個数も、特に限定されるものではないことは、言うまでもないところである。
【００５２】
さらに、前記実施形態では、そのような振出口２４が、蓋体１４に設けられた振出口形成ブッシュ２２の内孔によって形成されていたが、かかる振出口２４を、蓋体１４に対して直接に設けたり、或いは容器本体１０に対して、開口部１２とは別に形成したりしても、勿論良いのである。
【００５３】
更にまた、前記実施形態では、蓋体１４にて覆蓋される容器本体１０の開口部１２が、該容器本体１０の筒壁部の内径と略同一の大きさの開口径を有する広口とされていたが、かかる開口部１２の大きさを、容器本体１０の筒壁部の内径よりも十分に小さく為しても、何等差し支えないのである。
【００５４】
また、前記実施形態では、閉塞ボール３０が金属材料にて形成されていたが、該閉塞ボール３０を与える材料は、何等これに限定されるものでないことは、言うまでもないところである。
【００５５】
さらに、ストッパ部材３４を上下方向に変化可能と為す構造も、前記実施形態に示されるものに、決して限定されるものではなく、所定の部材を上下移動可能に構成する公知の構造が、何れも採用され得るのであり、また、粉末品の振出量を一定の量に固定する場合には、かかるストッパ部材を移動不能に固定して、設ければ良いのである。
【００５６】
更にまた、前記実施形態の粉末定量振出容器は、使用されていない際に、振出口２４が上方に向かって開口するように、容器本体１０が上に向けられた状態で配置されるようになっていたが、例えば、振出口形成ブッシュ２２の蓋体１４から外部への突出部位を除去したり、或いは蓋体１４に容器本体１０を下に向けた状態で、テーブル上等に載置可能と為すスタンド部を設けたりすることによって、不使用の状態でも、容器本体１０を下に向けつつ配置され得るように構成することも可能である。そうすることによって、使用時に、容器本体１０をわざわざ下に向ける操作を行なう必要が解消されて、より優れた使用性が発揮され得るのである。なお、そのように、容器本体１０を下に向けたままで配置しておいても、閉塞ボール３０によって、振出口２４の閉塞状態が確保されるため、振出口２４から粉末茶４２が零れ出るようなことはない。
【００５７】
加えて、前記実施形態では、本発明を、粉末茶の収容容器として用いられる粉末定量振出容器に対して適用したものの具体例を示したが、本発明は、その他、調味料やふりかけ等の粉末茶以外の粉末食品や粉末薬品等の粉状乃至は顆粒状の粉末品の収容容器として利用される粉末定量振出容器の何れに対しても、有利に適用されるものであることは、勿論である。
【００５８】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもないところである。
【００５９】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明に従う粉末定量振出容器にあっては、容易且つ迅速な作業によって、一定量の粉末品を連続的に振り出すことが出来のであり、その上、そのような定量振出を可能と為す部品の強度不足による使用耐久性の低下等の問題を何等惹起せしめることなく、一定量の粉末品の振出量の増大を極めて有利に図ることが可能となるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従う粉末定量振出容器の一例を示す縦断面説明図である。
【図２】図１に示された粉末定量振出容器の使用状態の一例を示す説明図であって、容器本体を下に向けたままで上方に振り動かした状態を示している。
【図３】図１に示された粉末定量振出容器の別の使用状態を示す説明図であって、容器本体を下に向けたままで上方に振り動かした状態から下方に振り動かして、容器本体内から一定量の粉末茶を外部に振り出した状態を示している。
【符号の説明】
１０  容器本体                    １２  開口部
１４  蓋体                        ２２  振出口形成ブッシュ
２４  振出口                      ２８  コイルばね
３０  閉塞ボール                  ３４  ストッパ部材
４０  座面                        ４２  粉末茶
【図１】
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【図２】
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【図３】
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