【手続補正書】
【提出日】平成20年8月11日(2008.8.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を形成し、該記録材上の画像を加熱装置により該記録材上に定着する画像形成装置であって、
前記加熱装置は、前記記録材に表面が接触可能に配設される熱伝導回転体と、該熱伝導回転体を加熱する加熱手段とを備え、回転される前記熱伝導回転体の表面に接触して前記記録材を加熱することにより該記録材上の画像を定着する加熱装置であって、
連続して複数の前記記録材に画像形成して前記加熱装置によって複数の該記録材上の画像を定着する場合に、複数の前記記録材の間隔を第一の間隔に設定して画像形成を行う第一の画像形成モードと、
複数の前記記録材の間隔を前記第一の間隔よりも大きい第二の間隔に設定して画像形成を開始し、所定時間経過後に前記第二の間隔よりも小さく、かつ、前記第一の間隔よりも大きい第三の間隔に変更して画像形成を行う第二の画像形成モードとを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第二の画像形成モードにおいて、複数の前記記録材の間隔を前記第三の間隔に変更してから所定時間経過後に、複数の前記記録材の間隔を前記第一の間隔に変更することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記熱伝導回転体の表面温度を検知する検知手段と、前記検知手段の検知結果に基づいて前記熱伝導回転体の表面温度を制御する温度制御手段とを有し、前記温度制御手段は、前記第二の画像形成モードにおいて、複数の前記記録材の間隔の変更と共に前記熱伝導回転体の表面温度を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第二の画像形成モードにおいて、前記記録材の種類に応じて、複数の前記記録材の間隔を変更する前記所定時間を設定することを特徴とする請求項１乃至３の何れか一つに記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
画像形成装置における定着装置は画像形成装置の作像部に於いて電子写真・静電記録・磁気記録などの適宜の画像形成プロセス手段により、加熱溶融性の樹脂等よりなるトナー（顕画剤）を用いて記録材の面に直接方式若しくは間接（転写）方式で形成したトナー画像を記録材面に固着画像として加熱定着処理をする装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
（１）記録材に画像を形成し、該記録材上の画像を加熱装置により該記録材上に定着する画像形成装置であって、
前記加熱装置は、前記記録材に表面が接触可能に配設される熱伝導回転体と、該熱伝導回転体を加熱する加熱手段とを備え、回転される前記熱伝導回転体の表面に接触して前記記録材を加熱することにより該記録材上の画像を定着する加熱装置であって、
連続して複数の前記記録材に画像形成して前記加熱装置によって複数の該記録材上の画像を定着する場合に、複数の前記記録材の間隔を第一の間隔に設定して画像形成を行う第一の画像形成モードと、
複数の前記記録材の間隔を前記第一の間隔よりも大きい第二の間隔に設定して画像形成を開始し、所定時間経過後に前記第二の間隔よりも小さく、かつ、前記第一の間隔よりも大きい第三の間隔に変更して画像形成を行う第二の画像形成モードとを有することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
（２）前記第二の画像形成モードにおいて、複数の前記記録材の間隔を前記第三の間隔に変更してから所定時間経過後に、複数の前記記録材の間隔を前記第一の間隔に変更することを特徴とする（１）に記載の画像形成装置。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
（３）前記熱伝導回転体の表面温度を検知する検知手段と、前記検知手段の検知結果に基づいて前記熱伝導回転体の表面温度を制御する温度制御手段とを有し、前記温度制御手段は、前記第二の画像形成モードにおいて、複数の前記記録材の間隔の変更と共に前記熱伝導回転体の表面温度を変更することを特徴とする（１）又は（２）に記載の画像形成装置。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
（４）前記第二の画像形成モードにおいて、前記記録材の種類に応じて、複数の前記記録材の間隔を変更する前記所定時間を設定することを特徴とする（１）乃至（３）の何れか一つに記載の画像形成装置。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
次に不図示の給紙手段よりカットシート状（枚葉紙）記録材Ｐが１枚取り出され、２次転写ニップ域に挿通される。この時、２次転写ローラ１８にはトナーと逆極性の電圧（＋１Ｋ〜＋６ＫＶ）が印加され、トナー像は中間転写ベルト１７から記録材Ｐ（記録材上）に転写される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
２次転写ニップ域を出た未定着カラー像を載せた記録材Ｐは、画像加熱定着装置１０に到達し、加熱・加圧されて定着像が得られる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
（２）画像加熱定着装置１０
図２は画像加熱定着装置１０の横断面模型図である。この定着装置１０は記録材に表面が接触可能に配設される熱伝導回転体であるところの定着ローラ１と回転加圧部材としての加圧ローラ３を主体とする。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
（５）定着ローラ表面温度推移
図４は本画像形成装置で１００ｇ／ｍ２の坪量のＡ４紙を、環境温度１５℃においてサイズ別基準紙間（４０ｍｍ：第一の間隔）で連続プリントした場合の定着ローラ１の通紙域中央表面温度推移である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
このサーモパイル５による検知温度（検知結果）を基に、制御回路１００は前記トライアックのＯＮ／ＯＦＦを制御して定着ローラ１の表面温度を所定温度（約１８０℃）に温調制御する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
しかしながら、上記温度低下によって定着性（記録材とトナーとの固着性）を損なうことがなければ、サイズ別基準紙間を保つ連続プリントは高いスループットを実現することができて、第一のプリントモード（第一の画像形成モード）であるところの通常モードとしての利用価値がある。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
さらに本発明では、上記通常モード以外に、第二のプリントモード（第二の画像形成モード）であるところのグロス維持モードを選択可能にしている。このグロス維持モードの動作及び効果を次に説明する。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
連続プリント開始時の紙間をサイズ別基準紙間（第一の間隔）より長く確保する。例えば、Ａ４横通紙に対して２５０ｍｍの紙間（第二の間隔）でプリント開始する。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
連続プリント開始後所定時間経た段階で紙間を短縮する。例えば連続プリント開始３０秒以降（所定時間経過後）の紙間を１２３ｍｍ（第三の間隔）とする。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
さらに所定時間経た段階（第三の間隔に変更してから所定時間経過後）で紙間をさらに短縮する。例えば連続プリント開始６０秒以降の紙間を４０ｍｍとする（第一の間隔に変更する）。