【手続補正書】
【提出日】平成19年11月9日(2007.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】電子メール送信方法、電子メール受信方法、コンピュータ読取可能な記録媒体、電子メール送信システム、電子メール送信装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メールを、利用者端末から送信する電子メール送信方法において、
前記関連ファイルを受信側サーバーとは異なるファイルサーバーへ送信し、
前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を、送信側メールサーバーへ送信することを特徴とする電子メール送信方法。
【請求項２】  前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報は、前記電子メール本文のヘッダーに、前記利用者端末によって自動的に記載されることを特徴とする請求項１に記載の電子メール送信方法。
【請求項３】  請求項１または２のいずれかに記載の電子メール送信方法により送信された前記電子メール本文を、前記送信側メールサーバーが、受信側メールサーバーへ送信することを特徴とする電子メール送信方法。
【請求項４】  電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メールを、送信側メールサーバーから送信する電子メール送信方法において、
前記関連ファイルを受信側サーバーとは異なるファイルサーバーへ送信し、
前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を、受信側メールサーバーへ送信することを特徴とする電子メール送信方法。
【請求項５】  前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報は、前記電子メール本文のヘッダーに、前記送信側メールサーバーによって自動的に記載されることを特徴とする請求項４に記載の電子メール送信方法。
【請求項６】  前記ファイルサーバーの情報は、前記ファイルサーバーのＩＰアドレスであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子メール送信方法。
【請求項７】  前記関連ファイルを特定する情報は、前記ファイルサーバーにおける該関連ファイルのアドレスであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の電子メール送信方法。
【請求項８】  前記関連ファイルは、File Transfer Protocol にしたがって送信されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の電子メール送信方法。
【請求項９】  請求項３乃至請求項８のいずれかに記載の電子メール送信方法により送信された前記電子メール本文を、
前記利用者端末が前記受信側メールサーバーから受信し、
前記ファイルサーバーが受信した前記関連ファイルを、前記電子メール本文に付加された、該ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報に基づいて、前記利用者端末が必要に応じて受信することを特徴とする電子メール受信方法。
【請求項１０】  受信側メールサーバーとは異なるファイルサーバーと、利用者端末から受信した電子メールを前記受信側メールサーバーに送信する送信側メールサーバーとが、通信回線により相互に接続された電子メール送信システムであって、
前記ファイルサーバーは、
前記電子メール本文に関連付けられた関連ファイルの送信要求を前記利用者端末から受信して、前記関連ファイルの送信を受け付ける旨を前記利用者端末に送信する関連ファイル送信受付手段と、
該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報を前記利用者端末に送信する情報送信手段と、
前記関連ファイル送信受付手段を受けて前記利用者端末が送信した前記関連ファイルを受信する前記関連ファイル受信手段と、を備え、
前記送信側メールサーバーは、
前記利用者端末から、前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を受信する電子メール本文受信手段と、を備えることを特徴とする電子メール送信システム。
【請求項１１】  前記ファイルサーバーは、受信した前記関連ファイルを格納する格納手段をさらに備え、
前記関連ファイルを特定する情報が、前記ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルの格納されるアドレスであることを特徴とする請求項１０に記載の電子メール送信システム。
【請求項１２】  電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メールを、送信側メールサーバーから送信する電子メール送信装置であって、
利用者端末から送信された電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メール本文を受信する電子メール受信手段と、
受信した前記関連ファイルを受信側サーバーとは異なるファイルサーバーへ送信する関連ファイル送信手段と、
前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を、受信側メールサーバーへ送信する電子メール本文送信手段とを備えることを特徴とする電子メール送信装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メールを送信する電子メール送信方法、電子メールの受信方法、電子メール送信システム、及び電子メール送信装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明はこのような課題に着目してなされたものであり、本発明の目的は、電子メール本文にファイルが関連付けられている場合であっても、送信される電子メールのサイズが大きくなりすぎないようにすることである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための発明は、電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メールを、利用者端末から送信する電子メール送信方法において、前記関連ファイルを受信側サーバーとは異なるファイルサーバーへ送信し、前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を、送信側メールサーバーへ送信することを特徴とする電子メール送信方法である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、本発明において、前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報は、前記電子メール本文のヘッダーに、前記利用者端末によって自動的に記載されることとしてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、上記電子メール送信方法により送信された前記電子メール本文を、前記送信側メールサーバーが、受信側メールサーバーへ送信することとしてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明は、電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メールを、送信側メールサーバーから送信する電子メール送信方法において、
前記関連ファイルを受信側サーバーとは異なるファイルサーバーへ送信し、
前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を、受信側メールサーバーへ送信することを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
この発明において、前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報は、前記電子メール本文のヘッダーに、前記送信側メールサーバーによって自動的に記載されることとしてもよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
なお、前記ファイルサーバーの情報は、前記ファイルサーバーのＩＰアドレスであることとしてもよく、また、前記関連ファイルを特定する情報は、前記ファイルサーバーにおける該関連ファイルのアドレスであることとしてもよい。
また、前記関連ファイルは、File Transfer Protocol にしたがって送信されることとしてもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明は、上記電子メール送信方法により送信された前記電子メール本文を、
前記利用者端末が前記受信側メールサーバーから受信し、
前記ファイルサーバーが受信した前記関連ファイルを、前記電子メール本文に付加された、該ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報に基づいて、前記利用者端末が必要に応じて受信することを特徴とする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明は、受信側メールサーバーとは異なるファイルサーバーと、利用者端末から受信した電子メールを前記受信側メールサーバーに送信する送信側メールサーバーとが、通信回線により相互に接続された電子メール送信システムであって、
前記ファイルサーバーは、
前記電子メール本文に関連付けられた関連ファイルの送信要求を前記利用者端末から受信して、前記関連ファイルの送信を受け付ける旨を前記利用者端末に送信する関連ファイル送信受付手段と、
該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報を前記利用者端末に送信する情報送信手段と、
前記関連ファイル送信受付手段を受けて前記利用者端末が送信した前記関連ファイルを受信する前記関連ファイル受信手段と、を備え、
前記送信側メールサーバーは、
前記利用者端末から、前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を受信する電子メール本文受信手段と、を備えることを特徴とする。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
この発明において、前記ファイルサーバーは、受信した前記関連ファイルを格納する格納手段をさらに備え、
前記関連ファイルを特定する情報が、前記ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルの格納されるアドレスであることとしてもよい。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、本発明は、電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メールを、送信側メールサーバーから送信する電子メール送信装置であって、
利用者端末から送信された電子メール本文と該電子メール本文に関連付けられた関連ファイルを有する電子メール本文を受信する電子メール受信手段と、
受信した前記関連ファイルを受信側サーバーとは異なるファイルサーバーへ送信する関連ファイル送信手段と、
前記ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加された前記電子メール本文を、受信側メールサーバーへ送信する電子メール本文送信手段とを備えることを特徴とする。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
【発明の効果】
本発明によれば、電子メール本文に関連付けられた関連ファイルは受信側メールサーバーとは異なるファイルサーバーへ送信されるから、利用者端末から送信側メールサーバーへ送信される電子メールのサイズを従来よりも小さくすることができるとともに、受信側メールサーバーの確保すべき記憶領域も従来より小さくすることができる。しかも、電子メール本文には、ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加されているので、電子メール本文と関連ファイルとの関連性が失われることがない。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
また、関連ファイルを特定する情報が電子メール本文のヘッダーに、利用者端末によって自動的に記載されることとすることにより、電子メール送信者に負荷をかけることなく、発明の上記効果を奏することができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
また、電子メール本文に関連付けられた関連ファイルは受信側メールサーバーとは異なるファイルサーバーへ送信されることとすることにより、送信側メールサーバーから受信側メールサーバーへ送信される電子メールのサイズを従来よりも小さくすることができるとともに、受信側メールサーバーの確保すべき記憶領域も従来より小さくすることができる。しかも、電子メール本文には、ファイルサーバーの情報及び該ファイルサーバーにおいて前記関連ファイルを特定する情報が付加されているので、電子メール本文と関連ファイルとの関連性が失われることがない。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
また、本発明の電子メール受信方法によれば、受信者は、電子メール本文を受信した後に、関連ファイルに対して、関連ファイルを直ちにファイルサーバーからダウンロードするか、あるいは、関連ファイルをダウンロードせずにファイルサーバーから消去するか、あるいは、関連ファイルをダウンロードせずにファイルサーバーにそのまま残しておくか等の選択が可能になる。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
さらに、受信者は、電子メール本文を受信した後に、関連ファイルに対して、関連ファイルを直ちにファイルサーバーからダウンロードするか、あるいは、関連ファイルをダウンロードせずにファイルサーバーから消去するか、あるいは、関連ファイルをダウンロードせずにファイルサーバーにそのまま残しておくか等の選択が可能になる