【手続補正書】
【提出日】平成20年3月11日(2008.3.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記変更手段は、前記情報処理装置とのバスの接続状態を擬似的に未接続状態にすることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
情報処理装置と接続する通信装置であって、
前記情報処理装置と接続するための接続部と、
ネットワークを介して通信するための通信部と、
前記情報処理装置の前記ネットワークを介した通信相手と通信可能な状態であるかどうかの認識を、前記情報処理装置と前記通信相手との間で情報を転送するための情報転送プロトコルの切断待ち時間よりも短い周期で実行する認識部と、
前記通信相手との通信が可能な状態でないと認識されると、前記情報処理装置との接続状態を擬似的に未接続状態にする制御部と
を含む通信装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項８】
前記通信相手と通信が可能でないと認識された場合に、前記通信部が、他の情報処理装置から送信された前記情報処理装置への探索要求を受信すると、前記通信部は、前記情報処理装置がアイドル状態にあることを報知することを特徴とする請求項５ないし７の何れか１項に記載の通信装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
前記通信部は、前記通信相手と通信が可能でないと認識されると、前記ネットワークからの脱退を表す脱退通知を送信し、その後、前記ネットワークへの参加を表す参加通知を送信することを特徴とする請求項５ないし８の何れか１項に記載の通信装置。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１０】
前記認識部は、前記通信相手と通信が可能かどうかを確認するための確認信号を前記通信部から送信することを特徴とする請求項５ないし９の何れか１項に記載の通信装置。
【手続補正６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１１】
情報処理装置と、
前記情報処理装置がネットワークを介して通信するための通信装置と
を含む通信システムであって、
前記通信装置は、請求項１ないし１０の何れか１項に記載の通信装置であることを特徴とする通信システム。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１３】
情報処理装置と接続するための接続部と、該情報処理装置がネットワークを介して通信するための通信部とを含む通信装置の制御方法であって、
前記情報処理装置の前記ネットワークを介した通信相手と通信可能な状態であるかどうかの認識を、前記情報処理装置と前記通信相手との間で情報を転送するための情報転送プロトコルの切断待ち時間よりも短い周期で実行する認識ステップと、
前記通信相手との通信が可能な状態でないと認識されると、前記情報処理装置との接続状態を擬似的に未接続状態にするステップと
を含む通信装置の制御方法。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
シーケンスＳ３０４において、探索対象の情報出力装置１００と接続している無線通信装置１０１は、探索要求を受信すると、情報出力装置１００が出力処理を実行している最中であるかどうかを判定する。ここでは、既に、情報出力装置１００とＰＣ１０３との間でＰＴＰ／ＩＰが稼動中（すなわち、出力処理中）であるので、無線通信装置１０１は、出力処理中であることを表すＢｕｓｙ信号をユニキャスト送信する。一方、出力処理中でなければ、情報出力装置１００が使用可能な状態にあることを表すＩｄｌｅ信号を、無線通信装置１０１は送信する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本実施形態では、情報出力装置１００と、情報入力装置１０２、１０３とは、上位の情報転送プロトコルとしてＰＴＰ／ＩＰ（Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を利用して無線ダイレクトプリントを実行する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図２は、実施形態に係る無線通信装置の例示的なブロック図である。制御部２０１は、無線通信装置１０１内の各種ユニットを制御する制御回路であり、ＣＰＵ、制御部プログラムを記憶したＲＯＭ、ワークエリアとして機能するＲＡＭなどから構成されている。無線通信部２０２は、無線通信ネットワークに対して無線信号を送信したり、無線通信ネットワークから無線信号を受信したりするための回路である。接続部２０３は、情報出力装置１００と接続するためのインターフェース回路である。例えば、ＵＳＢのホスト処理回路などである。無線状態認識部２０４は、現在無線接続している相手方の装置（例えば、情報入力装置１０２、１０３など）が通信可能な状態にあるかどうかを認識するための回路である。すなわち、無線状態認識部２０４は、通信相手との通信状態を確認する確認手段として機能する。例えば、無線状態認識部２０４は、Ｐｉｎｇ信号などを送信することで、相手方装置の通信状態を確認する。なお、無線状態認識部２０４の機能は、制御部２０１によって実現されてもよい。計時部２０５は、いわゆるタイマー回路であり、例えば、無線状態認識部２０４の動作周期（Ｐｉｎｇ信号の送信周期）を計時するために利用される。このように、無線状態認識部２０４は、通信相手との情報転送プロトコルにおけるデータ遅延タイムアウト時間よりも短い間隔で、通信相手との通信状態を確認することになる。制御部２０１は、確認結果に応じて、情報出力装置１００との接続状態を擬似的に未接続状態に変更する変更手段としても機能する。また、制御部２０１は、確認結果に応じて、情報出力装置１００を未通信状態として管理する管理手段としても機能する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
ステップＳ４０２において、制御部２０１は、取得した稼動状態に関する情報に基づいて、転送プロトコルが通信中かどうか（すなわち、情報出力装置１００へと任意の情報入力装置が接続可能かどうか、あるいは、情報出力装置１００が出力処理中にあるかどうか）を判定する。通信中でなければ、ステップＳ４０１に戻る。一方、通信中であれば、内部ステータスを通信中（Ｂｕｓｙ）に設定し、ステップＳ４０３に進む。内部ステータスは、例えば、制御部２０１内のＲＡＭにステータスフラグを記憶し、Ｂｕｓｙの場合にはステータスフラグをセットし、Ｉｄｌｅの場合にはステータスフラグをリセットすることで管理することができる。なお、通信中の場合に、探索要求（上述のＤｉｓｃｏｖｅｒ信号）を受信したときは、制御部２０１は、無線通信部２０２を通じてＢｕｓｙ信号を返信する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
また、上述の実施形態では、情報入力装置１０３が接続不可となる一例として、アクセスポイント１０４と情報入力装置１０３との間に確立された無線回線が切断される例を用いたが、本発明は、無線通信装置１０１とアクセスポイント１０４との間の無線回線が切断された場合に同様に適用できることは言うまでもない。