(57)【要約】  本発明は、印刷システムにおける複数の印刷ジョブに関する補填物の消費量を予測するための方法に関するものであり、各印刷ジョブが、印刷システムにおける複数の補填物容器のうち少なくとも１つの補填物容器から補填物を消費するように意図されており、この方法は、時間内に複数の印刷ジョブをスケジューリングするステップと、時間内に保守動作をスケジューリングするステップと、各補填物容器について、複数の印刷ジョブを印刷する前に補填物容器の補填物レベルを確立するステップと、各補填物容器について、各スケジューリングされた印刷ジョブに関して補填物容器からの補填物のジョブ消費量を計算するステップと、各補填物容器について、各スケジューリングされた保守動作に関して補填物容器からの補填物の保守消費量を計算するステップと、各補填物容器について、計算された補填物容器における補填物のジョブ消費量と計算された補填物容器における補填物の保守消費量とを考慮に入れて、どの印刷ジョブで補填物レベルがゼロ補填物レベルに達するか計算するステップとを含む。本発明は、この方法を適用するに適切な印刷システムにも関するものである。
2017520438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷システムにおいて、それぞれが複数の補填物容器のうち少なくとも１つの補填物容器から補填物を消費するように意図されている複数の印刷ジョブの補填物の消費量を予測するための方法であって、
ａ）時間内に複数の印刷ジョブをスケジューリングするステップと、
ｂ）時間内に保守動作をスケジューリングするステップと、
ｃ）各補填物容器について、複数の印刷ジョブを印刷する前に補填物容器の補填物レベルを確立するステップと、
ｄ）各補填物容器について、各スケジューリングされた印刷ジョブに関して補填物容器からの補填物のジョブ消費量を計算するステップと、
ｅ）各補填物容器について、各スケジューリングされた保守動作に関して補填物容器からの補填物の保守消費量を計算するステップと、
ｆ）各補填物容器について、計算された補填物容器における補填物のジョブ消費量と計算された補填物容器における補填物の保守消費量とを考慮に入れて、どの印刷ジョブで補填物容器の補填物レベルが補填物容器の中のゼロ補填物レベルに達するか計算するステップとを含む、方法。
【請求項２】
補填物が、インク、トナー、プラスチック、金属のグループからの少なくとも１つの材料である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
補填物が媒体材料である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
複数の補填物容器のうち少なくとも１つの補填物容器について、複数の印刷ジョブと少なくとも１つの補填物容器の中の補填物レベルがゼロ補填物レベルに達する印刷ジョブにおける表示項目とを含む、タイムライン上に表示するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
複数の補填物容器のうち、補填物容器の補填物レベルが他の補填物容器の補填物レベルと比較して、時間内に最初にゼロ補填物レベルに達する印刷ジョブにおいて表示項目を表示するステップを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
タイムライン上の各印刷ジョブについて、
印刷ジョブの印刷ジョブ設定の中で規定された印刷モードを取得し、印刷ジョブの少なくとも１つの画像をラスタライズして、少なくとも１つのラスタライズされた画像および取得された印刷モードに基づいて、タイムライン上の各印刷ジョブに関して各補填物容器の補填物の消費量を計算するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
印刷ジョブが印刷された後および／または保守ジョブが遂行された後、複数の補填物容器のうち各補填物容器の実際の内容物を確立し、それに応じてステップｆ）の計算を調節するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
複数の印刷ジョブの印刷順序を変更し、かつ／または保守動作の保守順序を変更し、各補填物容器について、変更された印刷順序および／または変更された保守順序をそれぞれ考慮に入れて、どの印刷ジョブにおいて容器の中の補填物レベルがゼロ補填物レベルに達するか再計算するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
複数の印刷ジョブを印刷するための印刷システムであって、
複数の印刷ジョブを印刷するとき使用される複数の補填物の補填物容器と、
複数の印刷ジョブのある印刷ジョブを印刷する前に、複数の補填物のうち各補填物の補填物容器の中の補填物レベルを確立するための確立装置と、
印刷ジョブの印刷と、複数の印刷ジョブの印刷中に遂行されるべき保守動作とを制御するための制御ユニットであって、タイムライン上の印刷ジョブおよび保守動作をスケジューリングするためのスケジューラと、タイムライン上でスケジューリングされた各ジョブについて、複数の補填物のうち各補填物に関して補填物容器からの補填物のジョブ消費量を計算し、また、タイムライン上でスケジューリングされた各保守動作について、複数の補填物のうち各補填物に関して補填物容器からの補填物の保守消費量を計算するように構成された計算機であって、各補填物容器について、計算された補填物容器からの補填物のジョブ消費量と計算された補填物容器からの補填物の保守消費量とを考慮に入れて、補填物容器の中の補填物レベルがゼロ補填物レベルに達するのはどの印刷ジョブであるか計算するように構成されている計算機とを備える制御ユニットとを備える、印刷システム。
【請求項１０】
少なくとも１つのコンピュータに対して請求項１に記載の方法の遂行を命令するように構成されたコンピュータ実行可能プログラムコードを含む、記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムにおける複数の印刷ジョブのための補填物の消費量を予測するための方法に関し、各印刷ジョブが、印刷システムにおける複数の補填物容器のうち少なくとも１つの補填物容器から補填物を消費するように意図されており、この方法は、時間内に複数の印刷ジョブをスケジューリングするステップと、時間内に保守動作をスケジューリングするステップと、各補填物容器について、複数の印刷ジョブを印刷する前に補填物容器の補填物レベルを確立するステップと、各補填物容器について、各スケジューリングされた印刷ジョブに関して補填物容器からの補填物のジョブ消費量を計算するステップとを含む。印刷ジョブ中の補填物の消費量は、印刷画像または対象物を生産するために使用され得る。保守動作中の補填物の消費量は、補填物の必然的な浪費と見なされ得る。本発明は、本発明による方法を適用するように構成された印刷システムにさらに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日、印刷システムは、１つの印刷ジョブについて推定された必要量の補填物を供給する。今日、印刷システムは、印刷システムにおける補填物レベルの現在の状態も、たとえば補填物容器の容量パーセントまたは完全に装填した補填物容器の重量パーセントでもたらす。今日、印刷システムは、スケジューリングされたジョブのスケジュールも、前もって供給する。今日、印刷システムでは保守動作も実行されなければならず、時間がかかり、一定量の補填物が浪費される。この状況のために、オペレータは、供給容器が空になる時間および／または供給容器が空になるスケジューリングされた印刷ジョブを知るのが困難になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、補填物容器が空になる時間を正確に予測するための方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、この目的は上記で説明された方法によって達成され、この方法は、各補填物容器について、各スケジューリングされた保守動作に関して補填物容器からの補填物の保守消費量を計算するステップと、各補填物容器について、計算された補填物容器における補填物のジョブ消費量と計算された補填物容器における補填物の保守消費量とを考慮に入れて、どの印刷ジョブで補填物容器の補填物レベルが補填物容器の中のゼロ補填物レベルに達するか計算するステップとを含む。
【０００５】
保守動作は、スケジューリングされたジョブの中で時間内にスケジューリングされる。保守動作中の補填物の消費量は知られている。保守動作がもたらす、たとえば印刷ヘッドのクリーニング、印刷ヘッドの拭取り、ノズルのスピッティング、較正動作、およびたとえば紙やインクなど補填物の量といった印刷システムの保守戦略が知られ得る。補填物のこの量は、印刷システムの組込みソフトウェアモジュールから取得され得る。各印刷ジョブおよび各保守動作中の消費量は知られている。印刷キューの印刷ジョブが前もって定義されてラスタライズされ、保守動作もスケジューリングされているとき、ジョブごとに必要とされる補填物の量と保守動作のために必要とされる補填物の量とが合計され得る。必要とされる補填物の総計を容器の中の使用可能な補填物と比較することにより、後続の印刷ジョブの印刷および／または後続の保守動作にとって補填物レベルが不足する時間、および実際量と比較してどれだけの補填物が合計で必要かということを予測することができる。したがって、本発明による方法によって、補填物レベルがゼロ補填物レベルに達する時間が確立されることが理解される。次いで、その時間のかなり前に、そのような時間がオペレータに知られる。そのような時間が前もって知られているので、無人印刷が可能になり、容易にスケジューリングされ得る。
【０００６】
この方法の一実施形態によれば、補填物は、インク、トナー、プラスチック、金属のグループからの少なくとも１つの材料である。１つまたは複数の有色インク用の１つまたは複数のインク容器を有するインクジェットプリンタは、各インク容器のインクレベルを確立するための確立装置を有し得る。インクジェットプリンタの印刷ヘッドをフラッシングする、拭き取る、またはパージするための保守動作がスケジューリングされることがあり、インクの消費または浪費をもたらす。１つまたは複数のトナー容器を有する電気グラフィックプリンタは、トナー容器内のトナーレベルを確立するための確立装置を有し得る。較正試験のための保守動作がスケジューリングされることがあり、トナーの消費または浪費をもたらす。１つまたは複数のプラスチック用の１つまたは複数の容器を有する３Ｄプリンタは、プラスチック用の各容器の中のプラスチックのレベルを確立するための確立装置を有し得る。プラスチックのスループットのためにチャネルを清掃するための保守動作がスケジューリングされることがあり、プラスチック材料の消費または浪費をもたらす。１つまたは複数の流体金属用の１つまたは複数の容器を有する金属ジェットプリンタは、各インク容器の流体金属レベルを確立するための確立装置を有し得る。金属のスループットのためにチャネルを清掃するための保守動作がスケジューリングされることがあり、流体金属の消費または浪費をもたらす。
【０００７】
この方法の一実施形態によれば、補填物は媒体材料である。媒体材料は、紙、プラスチックシート、オーバーヘッドシート、透明なシート、織物、板材料などでよい。シートのスタック用のロールまたはトレーのための１つまたは複数の入力ホルダを有する印刷システムは、ロール上またはトレー内の媒体材料の残量を確立するための確立装置を有し得る。較正試験のための保守動作がスケジューリングされることがあり、媒体材料の消費または浪費をもたらす。
【０００８】
一実施形態によれば、この方法は、複数の補填物容器のうち少なくとも１つの補填物容器に関して、タイムライン上に、複数の印刷ジョブと、少なくとも１つの補填物容器の中の補填物レベルがゼロ補填物レベルに達する印刷ジョブにおける表示項目とを表示するステップを含む。そうすることによって、補填物が使い尽くされる時間がオペレータにはっきり分かるようになる。オペレータは、複数の補填物容器が使用可能な場合には、どの補填物か使い尽くされるのか理解する。
【０００９】
一実施形態によれば、この方法は、複数の補填物容器のうち、補填物容器の補填物レベルが他の補填物容器の補填物レベルと比較して、時間内に最初にゼロ補填物レベルに達する印刷ジョブにおける表示項目を表示するステップを含む。そうすることによって、オペレータは、無人の印刷がいつまで可能か理解する。
【００１０】
一実施形態によれば、この方法は、タイムライン上の各印刷ジョブについて、印刷ジョブの印刷ジョブ設定において規定された印刷モードを取得し、印刷ジョブの少なくとも１つの画像をラスタライズして、少なくとも１つのラスタライズされた画像および取得された印刷モードに基づいて、タイムライン上の各印刷ジョブに関して各補填物容器の補填物の消費量を計算するステップを含む。印刷システムの各印刷モードは、印刷ジョブのために使用されるように意図された別の量の補填物をもたらし得る。画像がラスタライズされると、印刷モードが知られ、印刷システムの印刷ヘッドのパスの数、ハーフトーン処理設定および他のプリンタ固有の設定も知られる。カラーインク印刷システムの場合には、たとえばＣＭＹＫといった各色について必要とされるインクの量が知られる。組込みソフトウェアは、どのドットが印刷されるか実際に定義し得るので、この情報は印刷システムの組込みソフトウェアを用いて取得され得る。
【００１１】
一実施形態によれば、この方法は、印刷ジョブが印刷された後、および／または保守ジョブが遂行された後に、複数の補填物容器のうち各補填物容器の実際の内容物を確立して、各補填物容器について、ゼロ補填物レベルの計算を調節するステップを含む。印刷ジョブが終了した後、組込みソフトウェアシステムによって容器の実際の内容物が検査されてよい。
【００１２】
一実施形態によれば、この方法は、複数の印刷ジョブの印刷順序を変更し、かつ／または保守動作の保守順序を変更し、各補填物容器について、変更された印刷順序および／または変更された保守順序をそれぞれ考慮に入れて、どの印刷ジョブにおいて容器の中の補填物レベルがゼロ補填物レベルに達するか再計算するステップを含む。ジョブ順序が変更されると、ゼロ補填物レベルの再計算がトリガされる。新規の補填物が加えられることも、ゼロ補填物レベルの再計算をトリガし得る。
【００１３】
本発明は、複数の印刷ジョブを印刷するための印刷システムにも関するものであり、この印刷システムには、複数の印刷ジョブを印刷するとき使用される複数の補填物の補填物容器と、複数の印刷ジョブのある印刷ジョブを印刷する前に、複数の補填物のうち各補填物の補填物容器の中の補填物レベルを確立するための確立装置と、印刷ジョブの印刷と、複数の印刷ジョブの印刷中に遂行されるべき保守動作とを制御するための制御ユニットであって、タイムライン上の印刷ジョブおよび保守動作をスケジューリングするためのスケジューラと、タイムライン上でスケジューリングされた各ジョブについて、複数の補填物のうち各補填物に関して補填物容器からの補填物のジョブ消費量を計算し、また、タイムライン上でスケジューリングされた各保守動作について、複数の補填物のうち各補填物に関して補填物容器からの補填物の保守消費量を計算するように構成された計算機であって、各補填物容器について、計算された補填物容器からの補填物のジョブ消費量と計算された補填物容器からの補填物の保守消費量とを考慮に入れて、補填物容器の中の補填物レベルがゼロ補填物レベルに達するのはどの印刷ジョブであるか計算するように構成されている計算機とを備える制御ユニットとが備わっている。
【００１４】
本発明は、少なくとも１つのコンピュータに、本発明による方法の遂行を命じるように構成されたコンピュータ実行可能プログラムコードを含んでいる記録媒体にも関するものである。
【００１５】
以下に示される詳細な説明から、本発明の適用可能性のさらなる範囲が明らかになるであろう。しかしながら、当業者には、この詳細な説明から、本発明の範囲内の様々な変更形態および修正形態が明らかになるはずであるので、詳細な説明および具体例は、本発明の実施形態を示すものであるが、説明のみの目的で示されていることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による方法を使用するように構成された印刷システムの概略図である。
【図２】本発明による方法の一実施形態を示す図である。
【図３】本発明による方法の一実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に添付図面を参照しながら本発明が説明され、いくつかの図の全体にわたって、同一の要素または類似した要素は同一の参照数字を用いて識別される。
【００１８】
実施形態は、印刷要素としてノズルを有する印刷ヘッドを備える印刷システムとして、インクジェットプリンタを例に挙げることによって説明されるが、これらの選択に限定されるわけではない。原理上は、上記で言及された何らかの補填物を使用する他の印刷システムも、本発明の実施形態による方法を使用し得る。本発明による別の印刷システムは、電気グラフィックプリンタ、金属ジェットプリンタまたは３Ｄプリンタであり得る。
【００１９】
図１は、印刷ヘッドユニット１４を通過して副走査方向（矢印Ａ）に記録媒体１２を移送するのに役立つプラテン１０を備えるインクジェットプリンタを概略的に表す。印刷ヘッドユニット１４が取り付けられているキャリッジ１６は、ガイドレール１８上を導かれ、記録媒体１２に対して主走査方向（矢印Ｂ）を前後に移動可能である。示された例では、印刷ヘッドユニット１４は４つの印刷ヘッド２０を備え、１つが、基本色のシアン、マゼンタ、黄色、および黒のそれぞれ用である。各印刷ヘッドが有するノズル２２の直線配列が、副走査方向に延在する。印刷ヘッド２０のノズル２２は個々にエネルギーを与えられ得て記録媒体１２上に液滴を放出し、それによって紙上に画素を印刷する。ノズル２２は、インクの各色について１つあるインク容器１３に接続されているコンダクト１１によってインクを供給される。インク容器１３は小さい長方形として示されている。実際には、インク容器は、印刷ヘッド２０と比較してより大きいものでよい。インク容器１３には、インク容器１３の中のインクのレベルを検知するためのレベルセンサ１５が取り付けられている。キャリッジ１６が記録媒体１２の幅にわたって方向Ｂに移動するとき、画像の１帯状区画（ｓｗａｔｈ）が印刷され得る。１帯状区画の画素ラインの数が、各印刷ヘッドのノズル２２の数に相当する。キャリッジ１６が１つのパスを完了したとき記録媒体１２が１帯状区画の幅だけ進み、その結果、隣の１帯状区画が印刷され得る。帯状区画で印刷する印刷システムに加えて、単一パスの印刷システムも構想され得る。ページ幅の印刷ヘッドユニットも構想され得る。
【００２０】
印刷ヘッド２０を制御する印刷ヘッドコントローラ２４は、高速画像処理が可能な画像処理プロセッサ２６からラスタライズされた印刷データを受け取る。画像処理プロセッサ２６は、プリンタまたはたとえばホストコンピュータの中のプリントドライバといった遠隔デバイスに組み込まれてよい。印刷ヘッドコントローラ２４および画像処理プロセッサ２６は、リッピング処理において印刷データを処理する。画像データを含んでいる印刷ジョブが、画像処理プロセッサ２６によって受け取られてラスタライズされる。ラスタライズされた画像は、印刷ヘッドコントローラ２４に提出される。印刷ヘッドコントローラ２４は、印刷ヘッド２０からインクを放出するように印刷ヘッド２０を制御する。放出されたインク材料は、ラスタライズされた画像に従って、受ける媒体１２上に画像を確立する。印刷ヘッドコントローラ２４は、印刷ヘッドに関して遂行される保守動作も制御する。ノズルが拭き取られてよく、キャリッジ１６に加えてパージユニット（図示せず）の中のインク容器１３からのインクを使用してインクがパージされ得る。インク容器１３からのインクを使用して較正試験カードが印刷されてよい。
【００２１】
図２−図３は本発明による方法の一実施形態を示す。印刷システムにおける複数の印刷ジョブに関する補填物の消費量が予測される。印刷ジョブは、印刷システムにおける複数の補填物容器のうち１つの補填物容器からの補填物を消費する。開始点Ａは、この方法の第１のステップＳ１に通じる。
【００２２】
第１のステップＳ１によって、複数の印刷ジョブが時間内にスケジューリングされる。ジョブのスケジューリングは、印刷システムの制御ユニットの中で行われてよい。制御ユニットは、印刷システムの印刷ユニット内の、印刷ユニットの近くの、または印刷ユニットから遠隔のコンピュータ装置でよい。先入れ先出し（ＦＩＦＯ）方式または後入れ先出し（ＬＩＦＯ）方式のようなスケジューリング原理が適用され得る。一例として、Ｊｏｂ１およびＪｏｂ２の２つの印刷ジョブがスケジューリングされる。Ｊｏｂ１は１０回のＡ０色（ＣＭＹＫ）印刷に関わるものである。Ｊｏｂ２は２０回のＡ０色（ＣＭＹＫ）印刷に関わるものである。
【００２３】
第２のステップＳ２によって、保守動作が時間内にスケジューリングされ得る。保守動作のスケジューリングも、印刷システムの制御ユニットの中で行われてよい。保守動作のスケジューリングは定期的であってよい。保守動作は、スケジューリングされた印刷ジョブによって消費されるように意図された補填物の量に基づいてもよい。一例として、印刷ジョブＪｏｂ１およびＪｏｂ２の開始の前に、色（ＣＭＹＫ）当たり１０ｍｌを要する保守動作が計画される。
【００２４】
図２において、第１のステップＳ１と第２のステップＳ２は順次に実行される。しかしながら、本発明によって並行実行または相互作用する実行が構想され得る。各種の保守動作が、異なるタイプの保守間隔、すなわちスケジューリングされた印刷ジョブによる消費量に基づく時間間隔または期間を必要とする可能性がある。
【００２５】
次の手順のステップＰ１は、複数の補填物容器にわたる第１のループにおいて各補填物容器に対して実行されるプロシージャを含む。第１のループは、処理されていない補填物容器があるかどうか検査する第１の決定ステップＤ１において開始する。この方法によって処理されていない補填物容器があれば、この方法は、図３において詳述される手順のステップＰ１を続ける。すべての補填物容器が処理されていれば、この方法は終点Ｂにおいて終了する。
【００２６】
図３は補填物容器のプロシージャＰ１を詳細に示す。開始点Ｃは、補填物容器のプロシージャＰ１の第１のステップＴ１に通じる。
【００２７】
第１のステップＴ１によって、複数のスケジューリングされた印刷ジョブを印刷する前に補填物容器の中の補填物レベルが確立される。一例として、ＣＭＹＫ容器の中の初期のインクレベルは、Ｃが４０ｍｌ、Ｍが１３０ｍｌ、Ｙが８０ｍｌ、Ｋが１００ｍｌに等しくなるように確立される。
【００２８】
複数のスケジューリングされた印刷ジョブにわたる第２のループにおける各スケジューリングされた印刷ジョブに対して、第２のステップＴ２が実行される。第２のループは、処理されていないスケジューリングされた印刷ジョブがあるかどうか検査する第２の決定ステップＤ２において開始する。この方法によって処理されていない、スケジューリングされた印刷ジョブがあれば、この方法は第２のステップＴ２を続ける。すべてのスケジューリングされた印刷ジョブが処理されていれば、この方法は第３のステップＴ３を続ける。
【００２９】
第２のステップＴ２によって、スケジューリングされた印刷ジョブに関して、補填物容器からの補填物のジョブ消費量が計算される。この例では、印刷システムは、ＣＭＹＫ内訳のないＡ０印刷につき、平均で８ｍｌを消費する。ｊｏｂ１をラスタライズした後のデフォルト印刷モードに関する消費量は、ｊｏｂ１に関するＡ０印刷についてより正確になり、合計６．５ｍｌであって、Ｃが２ｍｌ、Ｍが１．５ｍｌ、Ｙが１ｍｌ、Ｋが２ｍｌである。しかしながら、ダブルパスモードとして知られている印刷モードが適用される。インク消費量に対して乗算係数２を適用する必要がある。Ｊｏｂ１に関するＡ０印刷についての消費量は、合計１３ｍｌであって、Ｃが４ｍｌ、Ｍが３ｍｌ、Ｙが２ｍｌ、Ｋが４ｍｌである。Ｊｏｂ１の１０のＡ０印刷に関する総消費量は、Ｃが４０ｍｌ、Ｍが３０ｍｌ、Ｙが２０ｍｌ、Ｋが４０ｍｌである。一般に、最低の印刷モードにおいてラスタライズされた画像のための補填物の消費量は、より高度な印刷モード向けに１よりも大きい乗算係数を掛けられなければならない。より高度な印刷モードによって、より高い解像度、または印刷中により多くのパスの適用を伴う印刷モードが意味される。ｊｏｂ１をラスタライズした後のダブルパス印刷モードに関して、消費量はｊｏｂ２に関するＡ０印刷についてより正確になり、合計１３ｍｌであって、Ｃが３ｍｌ、Ｍが４ｍｌ、Ｙが１ｍｌ、Ｋが５ｍｌである。Ｊｏｂ１の２０のＡ０印刷に関する総消費量は、Ｃが６０ｍｌ、Ｍが８０ｍｌ、Ｙが２０ｍｌ、Ｋが１００ｍｌである。
【００３０】
複数のスケジューリングされた保守動作にわたる第３のループにおける各スケジューリングされた保守動作に対して、第３のステップＴ３が実行される。第３のループは、処理されていないスケジューリングされた保守動作があるかどうか検査する第３の決定ステップＤ３において開始する。この方法によって処理されていない、スケジューリングされた保守動作があれば、この方法は第３のステップＴ３を続ける。すべてのスケジューリングされた保守動作が処理されていれば、この方法は第４のステップＴ４を続ける。
【００３１】
第３のステップＴ３によって、スケジューリングされた保守動作に関して、補填物容器からの補填物の保守消費量が計算される。印刷ジョブＪｏｂ１およびＪｏｂ２が開始する前に１回だけ保守動作がスケジューリングされ、この保守動作では合計で４０ｍｌ、より正確にはＣが１０ｍｌ、Ｍが１０ｍｌ、Ｙが１０ｍｌ、Ｋが１０ｍｌのインクを要することになる。
【００３２】
ステップＴ１−Ｔ３は任意の順序で実行され得ることが当業者にとって明白であろう。これらのステップは順次に実行されてよく、並行して実行されてよく、または順次と並行の組合せで実行されてもよい。
【００３３】
第４のステップＴ４によって、計算された補填物容器における補填物のジョブ消費量と計算された補填物容器における補填物の保守消費量とを考慮に入れて、どの印刷ジョブで補填物容器の補填物レベルが補填物容器の中のゼロ補填物レベルに達するか計算される。Ｊｏｂ１の前の保守動作が１０ｍｌのＣインクを要し、Ｊｏｂ１が４０ｍｌのＣインクを要し、一方Ｃインクの初期レベルが４０ｍｌであったので、インク容器ＣのカラーインクＣはＪｏｂ１中に使い尽くされることになる。Ｊｏｂ１中に、Ｃインク容器がゼロレベルに達することになる。Ｊｏｂ１の開始前にＣインク容器の補給が勧められることになる。Ｊｏｂ１の前の保守動作が１０ｍｌのＭインクを要し、Ｊｏｂ１が３０ｍｌのＭインクを要し、Ｊｏｂ２が８０ｍｌのＭインクを要し、一方Ｍインクの初期レベルが１３０ｍｌであったので、インク容器ＭのカラーインクＭは使い尽くされないはずである。Ｊｏｂ１の前の保守動作が１０ｍｌのＹインクを要し、Ｊｏｂ１が２０ｍｌのＹインクを要し、Ｊｏｂ２が２０ｍｌのＹインクを要し、一方Ｙインクの初期レベルが８０ｍｌであったので、インク容器ＹのカラーインクＹは使い尽くされないはずである。Ｊｏｂ１の前の保守動作が１０ｍｌのＫインクを要し、Ｊｏｂ１が４０ｍｌのＫインクを要し、Ｊｏｂ２が１００ｍｌのＫインクを要し、一方Ｋインクの初期レベルが１００ｍｌであったので、インク容器ＫのカラーインクＫはＪｏｂ２中に使い尽くされることになる。Ｊｏｂ２中に、Ｋインク容器がゼロレベルに達することになる。Ｊｏｂ２の開始前にＫインク容器の補給が勧められることになる。
【００３４】
Ｊｏｂ１およびＪｏｂ２の所与の例は、便宜上の理由からかなり単純であるが、より複雑な印刷ジョブのスケジュールおよび保守ジョブのスケジュールが構想され得る。
【００３５】
このプロシージャは終点Ｄで終了する。
【００３６】
この例は、インクジェット印刷システムにおける印刷ジョブおよびインク保守スケジューリングに限定されている。しかしながら、本発明は、電気グラフィック印刷におけるトナー、３Ｄのプラスチックインクジェット印刷におけるプラスチック、金属インクジェット印刷における金属のような別の種類の印刷システムにおける他の補填物、あるいは、インクジェット印刷ならびに電気グラフフィック印刷における紙、オーバーヘッドシート、ロール、織物のような記録媒体にも適用され得る。
【００３７】
当業者なら、添付の特許請求の範囲の範囲内で他の実施形態が可能であることを理解するであろう。
【図１】
2017520438.tif 000003
【図２】
2017520438.tif 000004
【図３】
2017520438.tif 000005
【国際調査報告】
2017520438.tif 000006
2017520438.tif 000007