【手続補正書】
【提出日】平成20年8月6日(2008.8.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  表面に静電潜像を担持する像担持体と、前記静電潜像を顕像化する現像手段と、を具備し、該現像手段は、現像剤を収容した複数の現像器と、該複数の現像器を搭載する回転体と、前記複数の現像器それぞれに備えられた、現像剤を表面に担持し搬送する現像剤担持体と、にて構成され、現像剤を担持した前記現像剤担持体表面を前記像担持体表面に当接させて前記静電潜像を顕像化する画像形成装置において、
第一の画像形成において、前記現像手段は、前記回転体を回転させて、前記複数の現像器をひとつずつ順次前記像担持体に対向する位置に移動させ、前記像担持体との対向位置に移動した現像器に備えられた前記現像剤担持体を前記像担持体に対して当接及び離間させ、
第二の画像形成において、前記現像手段は、前記回転体の回転を、前記複数の現像器のうちのひとつを前記像担持体に対向させた位置に固定し、前記像担持体との対向位置の現像器に備えられた前記現像剤担持体を、非画像形成時において前記像担持体から当接及び離間させ、
前記第二の画像形成における前記像担持体に対向する前記現像剤担持体の離間距離である第二離間距離が、前記第一の画像形成における前記像担持体に対向する前記現像剤担持体の離間距離である第一離間距離より短いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  前記第二離間距離が、少なくとも前記現像剤担持体に担持された現像剤の層厚以上であることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】  前記第二離間距離が、５００μｍ以上であることを特徴とする請求項１又は２の画像形成装置。
【請求項４】  前記現像手段を移動させることによって、前記現像剤担持体を前記像担持体に対して当接及び離間を行うことを特徴とする請求項１、２又は３の画像形成装置
【請求項５】  前記現像手段は、更に、前記現像剤担持体表面と対向し、前記現像剤担持体上の現像剤量を規制する現像剤規制部材と、該現像剤規制部材にバイアスを印加する規制バイアス印加手段と、前記現像剤担持体にバイアスを印加する現像バイアス印加手段と、を有し、
前記現像剤担持体の表面移動中に、前記現像剤担持体の表面と前記現像剤規制部材との間の電位差が大きくなるタイミングが、非画像形成時に設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項６】  現像剤を収容した１個以上の数の前記現像器が、前記回転体に着脱自在なカートリッジとして一体化されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項７】  前記第一の画像形成において、前記複数の現像器のひとつずつが前記像担持体との対向位置へ移動させられる毎に、前記対向位置にある前記現像剤担持体は、前記像担持体と離間されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機あるいはレーザービームプリンタ等の電子写真方式を用いた画像形成装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
従って、本発明の目的は、複数の現像器を回転体に搭載させた現像手段を有し、フルカラー画像形成が可能な画像形成装置において、単色画像形成の際の、画像形成時間の短縮、及び現像剤コボレや現像剤カブリの発生の防止を実現して良好な画像が得られる画像形成装置を提供することである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、表面に静電潜像を担持する像担持体と、前記静電潜像を顕像化する現像手段と、を具備し、該現像手段は、現像剤を収容した複数の現像器と、該複数の現像器を搭載する回転体と、前記複数の現像器それぞれに備えられた、現像剤を表面に担持し搬送する現像剤担持体と、にて構成され、現像剤を担持した前記現像剤担持体表面を前記像担持体表面に当接させて前記静電潜像を顕像化する画像形成装置において、
第一の画像形成において、前記現像手段は、前記回転体を回転させて、前記複数の現像器をひとつずつ順次前記像担持体に対向する位置に移動させ、前記像担持体との対向位置に移動した現像器に備えられた前記現像剤担持体を前記像担持体に対して当接及び離間させ、
第二の画像形成において、前記現像手段は、前記回転体の回転を、前記複数の現像器のうちのひとつを前記像担持体に対向させた位置に固定し、前記像担持体との対向位置の現像器に備えられた前記現像剤担持体を、非画像形成時において前記像担持体から当接及び離間させ、
前記第二の画像形成における前記像担持体に対向する前記現像剤担持体の離間距離である第二離間距離が、前記第一の画像形成における前記像担持体に対向する前記現像剤担持体の離間距離である第一離間距離より短いことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明の一実施態様によると、前記現像手段は、更に、前記現像剤担持体表面と対向し、前記現像剤担持体上の現像剤量を規制する現像剤規制部材と、該現像剤規制部材にバイアスを印加する規制バイアス印加手段と、前記現像剤担持体にバイアスを印加する現像バイアス印加手段と、を有し、
前記現像剤担持体の表面移動中に、前記現像剤担持体の表面と前記現像剤規制部材との間の電位差が大きくなるタイミングが、非画像形成時に設けられる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明の他の実施態様によると、現像剤を収容した１個以上の数の前記現像器が、前記回転体に着脱自在なカートリッジとして一体化される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明の他の実施態様によれば、前記第一の画像形成において、前記複数の現像器のひとつずつが前記像担持体との対向位置へ移動させられる毎に、前記対向位置にある前記現像剤担持体は、前記像担持体と離間される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、現像剤を収容し、現像剤を担持した表面を移動させて、現像剤を搬送する現像剤担持体を備えた複数の現像器と、回転して複数の現像器を移動させる回転体と、にて構成される現像手段を有する画像形成装置において、第一の画像形成において、回転体を回転させて、複数の現像器をひとつずつ順次像担持体と対向する位置に移動させ、像担持体との対向位置に移動した現像器に備えられた現像剤担持体を像担持体と当接及び離間させて、静電潜像を顕像化し、第二の画像形成において、回転体を回転させずに、複数の現像器のうちのひとつを像担持体に対向させ、像担持体との対向位置の現像器に備えられた現像剤担持体を、非画像形成時において像担持体と当接及び離間させ、画像形成時において静電潜像を顕画像化し、第二の画像形成における像担持体に対向する現像剤担持体の離間距離である第二離間距離が第一の画像形成における像担持体に対向する現像剤担持体の離間距離である第一離間距離より短い画像形成装置であるので、第二画像形成とされる単色画像形成時の非画像形成時時間の短縮が可能となり、機能性を上げることが可能となる。又、第一の画像形成とされる多色画像形成時には、回転体の回転により像担持体と現像手段が接触することを防止する。更には、常に現像剤カブリの発生を防止して、良好な画像が得られる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
又、更に、現像剤担持体上の現像剤量を規制する現像剤規制部材と、現像剤担持体及び現像剤規制部材の各々にバイアスを印加するバイアス印加手段と、を有し、現像剤担持体の表面移動中に、現像剤担持体の表面と現像剤規制部材との間の電位差が広がるタイミングが、非画像形成時に設けられることにより、第一画像形成である多色画像形成時には、現像スジ等の画像不良を防止し長期にわたって良好な画像が得られる画像形成装置を提供することが可能となる。