(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収容される灸の燃焼を行わせる円筒状の内筒と、この内筒を保持する円筒状の外筒とをそなえ、前記内筒の前端に被着したキャップの開口を通じて前方に向かって温灸熱線を照射する指圧式温灸器において、
前記灸として、モグサを不活性ガス雰囲気中で乾留した炭化物を主成分として練炭状ないしハニカム状に圧縮整形された炭化灸を用い、この炭化灸を収容すると共に、その周壁が有孔壁で囲まれ、外部から該周壁を介して空気を供給することによって内部に収容される炭化灸の燃焼を可能とする炭化灸収納かごを備え、
前記内筒は、前端部に温灸熱線を照射する照射用開口と側周面に複数の空気入口とをそなえる前部内筒と、この前部内筒と外径が等しくて後端部に空気を流通する空気導入用開口を、側周面に複数の空気入口を、それぞれそなえる後部内筒とを長手方向に並べることによってその中間部に前記炭化灸収納かごを挿入保持する構成とされるとともに、前記炭化灸収納かごは、前記前部内筒の前端部と前記後部内筒内の内方に突出する段差部との間に位置決めされ、
前記キャップは、前端部に温灸熱線を通過させる開口をそなえた耐熱性弾性キャップからなり、
前記外筒は、前記内筒の外周面の長手方向のほぼ中央部に被装され、前部内筒に対してこれを回転させることにより、前部内筒の側周面に設けた空気入口と協動して空気の流通開度を調整する複数の空気制御口を側周面にそなえる前部外筒と、後部内筒の外周面の後部に被装され、後部内筒に対してこれを回転させることにより後部内筒の側周面に設けた空気入口と協動して空気の流通開度を調整する複数の空気制御口を側周面にそなえる後部外筒とから構成され、
前記炭化灸収納かごは有孔壁から形成され、前記炭化灸を収納可能な胴部かごと、この胴部かごと一体で、増強用柱体が収納され、開口を有する後部蓋で塞がれた後部かごと、前記胴部かごの入口を開閉可能な前部かごとで構成され、
前部外筒ならびに後部外筒のそれぞれの空気制御口の適度の開度制御による流通空気量の調整を通じて、後部内筒の後端部の開口からの空気の流通量を加減することにより、炭化灸の燃焼状態を調節可能としたことを特徴とする指圧式温灸器。
【請求項２】
前記外筒の外周面およびまたはキャップの外周面が断熱材層で被覆されている請求項１記載の指圧式温灸器。
【請求項３】
炭化灸収納かごの前記前部かごはパンチングメタルよりなり、その裏面に金属線材からなるメッシュを配装している請求項１または２記載の指圧式温灸器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、指圧効果を兼ね備える指圧式温灸器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の指圧式温灸器は、図８に示すように、モグサを収容できる空洞をそなえた内筒に対し、丸棒状に成型した蓬の葉を主成分とする棒状モグサ５１の先端に点火してこれを前部内筒５２の内部に向かって後端側から挿入し、モグサの着火部分に対して空気入口５２ａ，５３ａを通じて適度の燃焼用空気を送給し、棒状モグサ５１の安定した燃焼を持続させるとともに、前部内筒５２，後部内筒５３の外部をそれぞれ前部外筒５４，後部外筒５５で取り巻き、さらに各外筒の外周面を断熱材層５６，５７で被覆して、外筒の外から手で持って自由な治療操作を楽に行えるようにされている。棒状モグサ５１の燃焼により発生した温灸熱線はキャップ５８の前端の開口５８ａから患部に向かって照射される。５９は断熱材、６０は隔壁で、６１はパイプである。６２は棒状モグサ５１の取付位置を温灸器に対し安定して保持させるためのモグサ支持部である。前部外筒５４ならびに後部外筒５５には、それぞれ空気制御口５４ａならびに５５ａが設けられていて、それぞれの外筒を対向する内筒上で回転させることにより、内筒５２，５３の側周面に設けた空気入口５２ａ，５３ａと協動して燃焼用空気の流通開度を調整することができる。
【０００３】
このような指圧式温灸器を使って患部に対する温熱治療を繰り返し、棒状モグサ５１が消耗してその全長が次第に短くなってくると、棒状モグサ５１をさらに内筒の奥に押し進める操作、あるいは棒状モグサ５１を抜き取って奥に溜まった微粉状のモグサの灰を外に取り出す操作、あるいは新しい棒状モグサ５１と交換する操作等が必要に応じて適宜行われる。
【０００４】
また、従来の指圧式温灸器に用いられる棒状モグサ５１の組成は、通常ヨモギの葉を乾燥させ、これを指先で揉むことによってこれを綿状に精製したもの、いわゆるモグサをその主成分としている。これをフレーク状または粉状に加工し、さらに他の温灸効果の存在が認められているものを副成分として、それらの適量づつを混ぜ合わせ、これを燃焼時に悪臭を発しない紙、例えばある種の和紙等に包み込むことによって棒状体のモグサが出来上がる。これを前記図例のような温灸器に図示の要領で装着し、指圧式温灸器の燃料として使用する。
【０００５】
このような従来の構成よりなる温灸器を用い、従来から使用されているモグサを使って治療を行っていると、すでに以前から解決を要する課題とされていた使用時に多量の煙と臭気が発生するという問題は、ますます解決が急がれる課題となっていたが、モグサの改良に関して実開平７−３１０５０号公報に記載の技術が提案され、燃料自体の煙あるいは臭気に関する問題は、これによって大幅に改善されるに至った。すなわち、それまではモグサの燃焼により発生する煙ならびに臭気が、特に温灸治療を受けようとする喘息患者にとって喘息発作の誘因となり、最近の環境汚染に伴って増加している喘息患者に対し苦痛を与えることなどからも問題となっていたが、前記モグサの組成に関する改善を通じて、煙ならびに臭気を発生しないでしかも従来の温灸治療の効果を発揮できるモグサの開発に成功したものである。
【０００６】
これについて簡単に説明すると、この改良モグサは、ヨモギの葉を乾燥させ、これを揉むことによってこれを綿状に精製したもの、いわゆる従来のモグサをその主成分として使用する点に関しては従来のものと変わりはない。つぎにこのモグサを不活性ガス中で乾留した炭化物および活性炭粉末に、バインダーを加えて混練し、これを棒状に成型することによって、従来使用されている棒状モグサと見掛けは全く変わることのない棒状モグサが出来上がる。
【０００７】
この棒状モグサは、前記のように外形は全く従来品と変わるところがないので、従来の（たとえば図８の）指圧式温灸器にそのまま適用して使用することができる。しかもその作用は、従来のモグサと比較して次に示すような格段の利点をそなえている。
【０００８】
ａ）モグサを不活性ガス中で乾留した炭化物および活性炭粉末を原料としているため、灸として燃焼させるとき、煙や臭気の発生は全くない。また上記原料の性質に起因して、燃焼過程が炭火の燃焼過程と類似しており、安定度の高い火力と温度をそなえる燃焼を持続することができる。また、その結果、遠赤外線の発生を促進させる状態の実現が可能である。
【０００９】
ｂ）材料を混練して一定の形状に固結成型されているため、製品としての取り扱いが容易である。
【００１０】
ｃ）燃焼後のモグサの灰が成型物の形状のままで崩れることなく保持される性質を有するため、灰が飛散することがなく、そのため火傷や火災等の恐れもなく、後始末が簡単でしかも装置自体の安全性が高い。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
前記実開平７−３１０５０号公報に記載のモグサ（炭化灸ともいう）を、従来形式の指圧式温灸器に使用して温熱治療を実施しようとすると、次のような問題点がある。
【００１２】
１）棒状モグサの先端に着火してこれを温灸器の内筒の奥に挿入し、モグサの燃焼とともに温灸熱線の患部への照射を続けるとき、モグサの燃焼による消耗が進むにつれて棒状モグサをさらに前方へ押し進めて、モグサの安定した燃焼を持続するために最適の場所で燃焼を続けさせることが必要であるが、そのためにモグサを押し進める距離の算定は、現在の関連位置の判定が把握し難いだけにきわめて困難であり、極言すれば殆ど手探りの状態で行わねばならない。
【００１３】
２）棒状モグサの消耗状態を正確に知るためには、一々棒状モグサを内筒の外に抜き出して点検する以外に方法がなく、きわめて不便であり、これを怠ると正確な残存量の把握が困難で、そのため作業の計画的な進め方に支障を来すおそれが生じる。
【００１４】
３）温熱治療の実施に当たり、モグサの消費量予測ないし治療に必要な時間の予測等の作業に関する計画的な立案が困難で、そのため治療事業の科学的な処理が円滑に行われない。
【００１５】
この発明は、前記の問題点にかんがみてなされたもので、燃焼するときの煙や臭気がほとんど発生しない炭化灸（炭化モグサ）を使用する指圧式温灸器において、モグサの取り扱いが簡単容易で、特に温灸器に対する炭化モグサの着脱操作、あるいは燃焼によって生じた灰の取り出し等の作業の簡易化ならびに容易化が図られ、温熱治療の作業量に関し必要とされるモグサ量の予測ないし必要時間の予測等についての処理を円滑に行うことができて全体として燃料の着火・燃焼が簡単容易な指圧式温灸器を提供することを目的としている。
【００１６】
また、この発明の他の目的は、構造が簡単で開放ならびに組立作業が極めて容易であり、使用後の手入れが容易である指圧式温灸器を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明に係る指圧式温灸器は、内部に収容される灸の燃焼を行わせる円筒状の内筒と、この内筒を保持する円筒状の外筒とをそなえ、前記内筒の前端に被着したキャップの開口を通じて前方に向かって温灸熱線を照射する指圧式温灸器において、前記灸として、モグサを不活性ガス雰囲気中で乾留した炭化物を主成分として練炭状ないしハニカム状に圧縮整形された炭化灸を用い、この炭化灸を収容すると共に、その周壁が有孔壁で囲まれ、外部から該周壁を介して空気を供給することによって内部に収容される炭化灸の燃焼を可能とする炭化灸収納かごを備え、前記内筒は、前端部に温灸熱線を照射する照射用開口と側周面に複数の空気入口とをそなえる前部内筒と、この前部内筒と外径が等しくて後端部に空気を流通する空気導入用開口を、側周面に複数の空気入口を、それぞれそなえる後部内筒とを長手方向に並べることによってその中間部に前記炭化灸収納かごを挿入保持する構成とされるとともに、前記炭化灸収納かごは、前記前部内筒の前端部と前記後部内筒内の内方に突出する段差部との間に位置決めされ、前記キャップは、前端部に温灸熱線を通過させる開口をそなえた耐熱性弾性キャップからなり、前記外筒は、前記内筒の外周面の長手方向のほぼ中央部に被装され、前部内筒に対してこれを回転させることにより、前部内筒の側周面に設けた空気入口と協動して空気の流通開度を調整する複数の空気制御口３ａを側周面にそなえる前部外筒と、後部内筒の外周面の後部に被装され、後部内筒に対してこれを回転させることにより後部内筒の側周面に設けた空気入口と協動して空気の流通開度を調整する複数の空気制御口を側周面にそなえる後部外筒とから構成され、前記炭化灸収納かごは有孔壁から形成され、前記炭化灸を収納可能な胴部かごと、この胴部かごと一体で、増強用柱体が収納され、開口を有する後部蓋で塞がれた後部かごと、前記胴部かごの入口を開閉可能な前部かごとで構成され、前部外筒ならびに後部外筒のそれぞれの空気制御口の適度の開度制御による流通空気量の調整を通じて、後部内筒の後端部の開口からの空気の流通量を加減することにより、炭化灸の燃焼状態を調節可能としたことを特徴とする。
【００１８】
以上の構成よりなる指圧式温灸器によって患部に対する温熱治療を行うには、まず前部内筒の前端に耐熱性弾性キャップを確実に装着する。続いてその後部に前部外筒を差し込み、その前端がキャップの後端と密着するまで押し込む。このとき、前部外筒の前端に設けられた複数の空気制御口が前部内筒の側周面に設けられた複数の空気入口と互いに干渉する位置にあるように両者の極対象位置を調整しておく。つぎに、炭化灸収納かごを開き、一端に着火した炭化灸をその中に挿入した後、これを綴じて一体物とする。この炭化灸収納かごは、たとえば一方を他方の蓋としてこれを相手にねじ込み、あるいは反対にゆるめて開放できるように構成しておくと、不用意に蓋が開いて中の着火している炭化灸が飛び出す等のことがなくなり、安心して作業を続行することができる。この着火した炭化灸の収納かごを、前部内筒の後方に形成されている空間内に置き、炭化灸収納かごを取り囲む位置に後部内筒を差し込むことによって、炭化灸収納かごの前後を一対の内筒によって位置ぎめされることになる。続いて後部内筒の周面に後部外筒を挿通して、後部外筒の前端が前部外筒の後端と密着するまで押し込む。なお、このとき、後部外筒の前端に設けられた複数の空気制御口が後部内筒の側周面に設けられた複数の空気入口と互いに干渉する位置にあるように両者の極対象位置を調整しておくことは、さきの前部内筒と前部外筒との空気入口と空気制御口との位置の調整に関して説明したところと全く同要領である。
【００１９】
この状態の温灸器に対し、前部外筒ならびに後部外筒のそれぞれの空気制御口の適度の開度制御による流通空気量の調整を通じて、後部内筒の後端部の開口からの空気の流通量を加減することによって、炭化灸の所望の燃焼を持続して前部内筒の前端部の照射用開口から前方へ照射される温灸熱線を自由に患部に対して当てて適切な治療を実施することができる。また、炭化灸収納かごは、後部室としての後部かごに増強用柱体を収納しているので、外部からの押圧力に対抗できる。
【００２０】
あるいは請求項２のように、外筒の外周面、又はキャップの外周面に対し、あるいはその双方の外周面に対して断熱材層でこれらを被覆することもできる。このようにすると、温熱治療のために温灸器を取り扱っているとき、温灸器の表面が異常に昇温していて、そのために温灸器を握っている手の皮膚を火傷するなどの事故を未然に防止するうえで効果がある。
【００２１】
また、炭化灸を収容するかごは、請求項３のように、前記前部かごはパンチングメタルよりなり、その裏面に金属線材からなるメッシュを配装することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
この発明にかかる指圧式温灸器の実施の形態について、図１〜図７によって説明する。
【００２３】
この発明の指圧式温灸器は、内部に収容される燃料（灸）の燃焼を行わせるための場を形成する内筒１・２と、外部から内筒１・２を保持するための外筒３・４とをそなえ、内筒１の前端に被着したキャップ５の開口５ａを通じて前方に向かって温灸熱線を照射するように構成されている。内筒１・２は円筒状で、前端部１Ａに温灸熱線を照射する照射用開口６を、側周面に複数（図例では４個）の空気入口１ａをそれぞれそなえる前部内筒１と、前部内筒１と外径が等しく、後端部に空気を流通する空気導入用開口７を、側周面に複数（図例では４個）の空気入口を、それぞれそなえる後部内筒２とよりなり、これらを長手方向に並べることによって、その中間部に燃料かごとしての炭化灸収納かご８を挿入保持するように構成されている。つまり、図３に示すように、前部内筒１内の前端部１Ａと、後部内筒２内の内方に突出する段差部２Ａとの間に炭化灸収納かご８が位置決めされて収容される。
【００２４】
キャップ５は、前部内筒１の前端に被着されて前端部に温灸熱線を通過させる前端開口５ａをそなえ、耐熱性および弾力性を具備したゴム又は合成樹脂よりできている。外筒３・４は円筒状で、内筒１・２の外周面の長手方向のほぼ中央部に被装され、内筒１・２に対してこれを回転させることにより、前部内筒１の側周面に設けた空気入口１ａと協動して空気の流通開度を調整する複数（図例では４個）の空気制御口３ａを周面にそなえる前部外筒３と、後部内筒２の外周面の後部に被装され、後部内筒２に対してこれを回転させることにより後部内筒２の側周面に設けた空気入口２ａと協動して空気の流通開度を調整する複数（図例では４個）の空気制御口４ａを側周面にそなえる後部外筒４とよりなる。前部外筒３は、外周面を断熱材層３ｂによって被覆されて該部の過度の昇温などによる事故を防止する構造とされる。後部外筒４についても同様に、断熱材層４ｂによって被覆される。キャップ５についても、場合により外周面の被覆が行われることがある。
【００２５】
炭化灸収納かご８は、前部内筒１と後部内筒２との間に設けた空間への挿入・取出が可能で、周壁がパンチングメタルで囲まれ、外部から該周壁を介して空気を供給することによって内部に収容される炭化灸９の所望の燃焼態様を可能とした二つ割れの構造よりなる。その一例の詳細が図４に示される。 前部かご（前部蓋）８ａは、図４のように円筒状でパンチングメタルよりなり、その裏面に炭化灸９の灰等の落下を防止するための極細の金属（本例ではステンレス）線材からなるメッシュ８ｎを配装してなる。前部かご８ａの後部に、外向きのフランジ８ｂをそなえる。胴部８ｃと後部かご８ｄとはいずれも円筒状でパンチングメタルで一体に作られている。胴部８ｃは内部に炭化灸９を収容可能な寸法に作られており、この胴部８ｃの入口を開閉可能な前記前部かご８ａのフランジ８ｂから突出する挿入部８ｇ内に炭化灸９を収納可能な寸法に作られている。また、後部かご８ｄは、板状枠からなる増強用の柱体１０を収納可能な広さを有する。図４に示すように、胴部８ｃに比べ前部かご８ａおよび後部かご８ｄは外径が大きい。８ｅは後部蓋で、柱体１０を後部かご８ｄ内に収納した後、これを封鎖するためのものである。後部蓋８ｅには直径方向に沿って複数の通路（開口）８ｆが穿設されている。本例では通路８ｆを３個にして、炭化灸９の燃焼が１時間位に設定しているが、通路８ｆの数を増やすと燃焼時間が短くなり、逆に減らすと燃焼時間が長くなるが、開口の大きさにもよるが通路８ｆが１個では燃焼が不十分になるおそれがある。
【００２６】
炭化灸９は、モグサを不活性ガス雰囲気中で乾留した炭化物を主成分として練炭状に圧縮整形され、練炭と同要領の穴９ａが穿設されている。これを収納かご８内に挿入して一方の端面に点火し燃焼させる。炭化灸９は、図例のような練炭状に圧縮整形されるもののほか、ハニカム状に整形されたものもある。
【００２７】
以上の構成をそなえる指圧式温灸器を用いて、患者に対し温熱治療を施す作用について、つぎに説明する。まず炭化灸９の端面に点火し、これを収納かご８の胴部８ｃ内に収容し（図４参照）、その状態で胴部８ｃの前端をフランジ８ｂから突出する挿入部８ｇに後方から前方に向かって押し込む。このとき挿入部８ｇと胴部８ｃとの間には、簡単に抜け出すことを防止する方法として、何らかの手段が施されることが望ましい。たとえば、両者の嵌まり込みの内外径の差を、一旦押し込めば簡単には抜け出さない程度の嵌合状態となるような僅かの差とするか、あるいは嵌まり込みの関係に置かれる両者の端部に、互いに押し込んだ後で相対的に旋回することにより、引き抜きが不能となる突起あるいはネジ山を設けるなどの方法が好適である。このあと後部かご８ｄ内に柱体１０を挿入し、後部蓋８ｅで後部かご８ｄの後端を塞ぐことによって収納かご８の組み立てが完了する。
【００２８】
指圧式温灸器全体の配置は、図３に示す要領で組み立てられる。同図の前部内筒１内の空所に、着火した炭化灸９を入れた収納かご８の組立品を装入し、前部外筒３を前部内筒１の後部に被着したあと、同図（ｃ）に示す後部内筒２を後部外筒４とともに前部外筒３に挿入することにより、全体を一体品として組み立てる。この状態で前部外筒３を前部内筒１上で相対的に旋回し、あるいは後部外筒４を後部内筒２上で相対的に旋回することによって、内筒の側周面に設けた空気入口１ａ，２ａと、外筒周面の空気制御口３ａ，４ａとによって燃焼用の流入空気量の制御を行うことにより、収納かご８を介して炭化灸９に対し所望の燃焼に必要な十分の空気を供給することができる。
【００２９】
炭化灸９の燃え尽きた時点の検知は、開口６からの熱線照射の停止により、あるいは炭化灸９についてあらかじめ調査済みの持続時間の測定により、きわめて簡単に、しかも正確に行うことができる。炭化灸９の入れ替えは、前記組み立ての作業に準じて簡単に行うことができる。燃え尽きた燃料の灰は、成型時に混合したバインダーの作用によって、成型されている形状のままで保持され、そのため取り出し、廃却などの処理が至って簡単容易である。
【００３０】
【発明の効果】
この発明にかかる指圧式温灸器は以上のように構成されるので、つぎのような効果が得られる。
【００３１】
１）請求項１では、炭化灸が扱い易い一定のサイズに作られたモグサの成型品であるために、自動的にモグサの安定した燃焼を持続するために最適の場所で燃焼を続けさせることが可能であり、従来のように棒状モグサの先端に着火してこれを温灸器の内筒の奥に挿入し、モグサの消耗に応じて棒状モグサを常に最適の位置に押し進めてモグサの安定した燃焼を持続させるなどの手間が一切不要である。また、従来のように、消耗状態の現況把握ができないため、モグサを押し進める長さの算定も半ば手探りの状態で行わねばならないという不便さも解消される。さらに、温熱治療の実施に当たり、モグサの消費量予測ないし治療に必要な時間の予測等の作業に関する一切の立案を計画的に行うことが可能となる。また、後部かご内の柱体によって、温灸器の長手方向に関する炭化灸収納かごの強度が増大される。
【００３２】
２）請求項２では、温灸器の取り扱いがきわめて安全で且つ容易に行われ、温灸器の表面の昇温による取り扱い者の火傷などの事故が防止される。
【００３３】
３）請求項３では、炭化灸の灰等の落下が防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる指圧式温灸器の一実施例の断面図である。
【図２】図１の指圧式温灸器の斜視図である。
【図３】図３（ａ），図３（ｂ），図３（ｃ）はいずれも図１の指圧式温灸器の胴体部を構成する各ブロックの断面図である。
【図４】図４（ａ），図４（ｂ），図４（ｃ），図４（ｄ）はいずれも図１の指圧式温灸器のそなえる燃料かごを分解して示す斜視図である。
【図５】図１の指圧式温灸器のそなえる炭化燃料の斜視図である。
【図６】図１の指圧式温灸器のVI−VI線における断面図である。
【図７】図１の指圧式温灸器のVII−VII線における断面図である。
【図８】従来装置の断面図である。
【符号の説明】
１ 前部内筒
１ａ，２ａ 空気入口
２ 後部内筒
３ 前部外筒
３ａ，４ａ 空気制御口
３ｂ，４ｂ， 断熱材層
４ 後部外筒
５ キャップ
５ａ前端開口
６ 照射用開口
７ 空気導入用開口
８ 収納かご
９ 炭化灸（炭化モグサ）
１０ 柱体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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