(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地図情報をサーバ装置より受信し、出発地から目的地までの探索経路を表示手段に表示して経路案内を行うナビゲーション装置において、
前記サーバより受信する地図情報のうち、縮尺の大きな地図情報を受信する領域の種別の組合せを示す一覧を前記表示手段に表示し、当該一覧にて選択された組合せの地図情報に基づいて経路案内を行うことを特徴とするナビゲーション装置。
【請求項２】
前記組合せは、目的地周辺、または目的地周辺と市街地の何れかであることを特徴とする請求項１に記載のナビゲーション装置。
【請求項３】
前記一覧とともに各々の組合せ毎の予測通信料を前記サーバ装置より受信し表示することを特徴とする請求項１または２に記載のナビゲーション装置。
【請求項４】
前記一覧とともに各々の組合せ毎の予測受信容量を前記サーバ装置より受信し表示することを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のナビゲーション装置。
【請求項５】
前記一覧とともに各々の組合せ毎の予測受信時間を前記サーバ装置より受信し表示することを特徴とする請求項１から４の何れかに記載のナビゲーション装置。
【請求項６】
付加情報が付加された地図情報を受信するか否かが選択可能であることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のナビゲーション装置。
【請求項７】
ナビゲーション装置に地図情報を送信するサーバ装置において、前記ナビゲーション装置へ送信する地図情報のうち、縮尺の大きな地図情報を送信する領域の種別の組合せを示す一覧を有し、前記ナビゲーション装置からの要求に応じて前記一覧を送信することを特徴とするサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーバ装置より受信した地図情報を用いて出発地から目的地までの経路案内を行うナビゲーション装置、及びナビゲーション装置に地図情報を送信するサーバ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通信によりサーバ装置から地図情報や走行予定経路等を受信するナビゲーション装置が、車載用や携帯電話用等に開発されている。このナビゲーション装置によれば、地図情報等を記録したＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を必要とせず、必要な情報は適時サーバ装置から受信すればよいので、低コストなナビゲーション装置を提供することができる。また、短い周期で変わる地図情報等の変更への対処もサーバ装置の情報を更新するだけでよい。
【０００３】
そして、ナビゲーション装置は予めユーザにより設定された縮尺の地図情報を受信して表示する。経路案内中に表示させる地図の縮尺を変更したいときは、ユーザがその都度、縮尺変更キー等を操作して所望の縮尺に設定し直していた。
【０００４】
例えば、経路案内中に市街地から高速道路に入ったときは、詳しい経路案内を必要としないのでユーザは縮尺の小さい（尺度が大きな）地図に設定変更することが多い。その後、高速道路を出て目的地に近づくと、詳細な地図が必要となるためユーザは再び縮尺の大きな地図に設定し直していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように手動で縮尺の変更を行うことは運転中のユーザの負担になる。一方、縮尺の変更を行わずに常に縮尺の大きな地図情報を受信すると、データ量が多くなり通信料の増加を招く。
【０００６】
また、どの縮尺の地図情報をどのくらい受信すると通信料がいくらかかるのかは、ユーザ自身が大まかに計算するしかなかった。そのため、無駄な通信料を抑制するには、受信データ量を減らすように、受信する地図情報の縮尺を頻繁に変更してなるべく縮尺の小さな地図情報を受信する必要があった。
【０００７】
このように、通信料を心配しながら地図情報の縮尺を頻繁に変更する操作は、運転中のユーザに大きな負担となっていた。
【０００８】
本発明は、経路案内にかかる予測通信料を予め知ることができ、経路案内中に手動で地図の縮尺を変更する必要がなく、安心して安全に使用できるナビゲーション装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の表示装置は、上記点に鑑み、地図情報をサーバ装置より受信し、出発地から目的地までの探索経路を表示手段に表示して経路案内を行うナビゲーション装置において、
前記サーバより受信する地図情報のうち、縮尺の大きな地図情報を受信する領域の種別の組合せを示す一覧を前記表示手段に表示し、当該一覧にて選択された組合せの地図情報に基づいて経路案内を行うことを特徴とする。
【００１０】
また、前記一覧にて選択する組合せは、目的地周辺、又は目的地周辺と市街地の組合せの何れかであることを特徴とする。
【００１１】
また、前記一覧とともに各々の組合せ毎の予測通信料を前記サーバ装置より受信し表示することを特徴とする。
【００１２】
また、前記一覧とともに各々の組合せ毎の予測受信容量を前記サーバ装置より受信し表示することを特徴とする。
【００１３】
また、前記一覧とともに各々の組合せ毎の予測受信時間を前記サーバ装置より受信し表示することを特徴とする。
【００１４】
また、付加情報が付加された地図情報を受信するか否かが選択可能であることを特徴とする。
【００１５】
また、ナビゲーション装置に地図情報を送信するサーバ装置において、前記ナビゲーション装置へ送信する地図情報のうち、縮尺の大きな地図情報を送信する領域の種別の組合せを示す一覧を有し、前記ナビゲーション装置からの要求に応じて前記一覧を送信することを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のナビゲーション装置とサーバ装置を用いた通信システムの概略構成図である。１０はナビゲーション装置であり、１１はナビゲーション装置１０と通信するサーバ装置、１２はサーバ装置１１に接続されたデータベースである。データベース１２は各縮尺の地図情報１３を有している。
【００１９】
サーバ装置１１は、ナビゲーション装置１０からの要求により、データベース１２より地図情報１３を読み出してナビゲーション装置１０へ送信する。なお、ナビゲーション装置１０とサーバ装置１１間の通信は、無線通信できれば特に限定はなく、例えば、インターネットを介して通信する場合は、自動車電話や携帯電話等の電話網を利用することができる。
【００２０】
図２は、ナビゲーション装置１０の概略構成図である。２０はＧＰＳ（Global Positioning System）受信機、速度センサ、及びジャイロ等を用いて現在位置、進行方向、速度、及び高度等の情報を得る現在位置検出部であり、２１はサーバ装置１１との通信を制御する通信制御部、２２は通信制御部２１に接続され無線通信するためのアンテナである。
【００２１】
また、２３は地図情報や現在位置を表示する液晶ディスプレイ等からなる表示部であり、２４はユーザが目的地の設定等の入力を行う入力部、２５は受信した地図情報や経路等を記憶するＲＡＭ、２６はナビゲーション装置１０の動作に必要なプログラムを記憶しているＲＯＭ、２７はＲＯＭ２６のプログラムに基づいてナビゲーション装置１０を制御するマイクロコンピュータ等で構成された制御部である。
【００２２】
次に、経路案内時のナビゲーション装置１０とサーバ装置１１の動作について説明する。ユーザがナビゲーション装置１０の入力部２４を操作して目的地を入力し、経路検索実行キー（不図示）を押下すると、ナビゲーション装置１０は現在位置と目的地との位置情報をサーバ装置１１へ送信する。この位置情報を受信したサーバ装置１１は、データベース１２へアクセスして走行予定経路を算出する。
【００２３】
そして、サーバ装置１１は算出した走行予定経路をナビゲーション装置１０へ送信する。その際、ナビゲーション装置１０が走行予定経路を一画面に表示できる縮尺の地図情報を有していない場合は、適切な地図情報も送信する。
【００２４】
走行予定経路等を受信したナビゲーション装置１０は受信データをＲＡＭ２５に記憶するとともに、表示部２３に現在位置と重ねて表示する。それにより、ユーザは現在位置から目的地までの大まかな経路を知ることができる。
【００２５】
続いて、ナビゲーション装置１０は図３に示すような地図情報の縮尺の組合せを設定するための表示モードの一覧３０を表示部２３に表示する。図３には各モードで目的地まで地図情報を受信するときの予測通信料も表示されている。ユーザはこの予測通信料を参考にして所望の表示モードを選択できる。
【００２６】
表示モードが選択されると、ナビゲーション装置１０は選択された表示モードに応じた縮尺の地図情報を適時サーバ装置１１に要求する。それに応答してサーバ装置１１は適時データベース１２より地図情報を読み出し、ナビゲーション装置１０へ送信する。ナビゲーション装置１０は受信した地図情報に走行予定経路と現在位置とを重ねて表示することにより、経路案内を行う。
【００２７】
例えば、図３においてNo.１の表示モードが選択された場合、受信する全ての地図情報は縮尺の大きい地図情報であり、通信料は最も高いａ円と予測される。また、No.２の表示モードが選択された場合、市街地通過時と目的地付近では縮尺の大きい地図情報を受信し、それ以外の地図情報は縮尺の小さい地図情報を受信し、通信料はａ円より安いｂ円と予測される。また、No.３の表示モードが選択された場合、目的地付近のみ縮尺の大きい地図情報を受信し、それ以外の地図情報は縮尺の小さい地図情報を受信し、通信料はｂ円より安いｃ円と予測される。また、No.４の表示モードが選択された場合、受信する全ての地図情報は縮尺の小さい地図情報であり、通信料はｃ円より安いｄ円と予測される。
【００２８】
なお、上記の目的地付近とは、特に目的地からどのくらい離れているかという限定はなく、例えば、目的地を中心として所定半径（２km等）内の地図領域とすることができる。また、上記の市街地とは、特にその条件に限定はなく、例えば、予めナビゲーション装置生産時に該当する地図領域を設定登録してもよく、また、単位面積当たりの建物、信号機、又は交差点の数等が所定数以上である地図領域としてもよい。
【００２９】
なお、図３では予測通信料を表示しているが、他に予測受信容量や予測受信時間を表示するようにしてもよい。予測受信容量とは受信する予定の地図情報の総データ量であり、通信料の算出の基準となるもので、縮尺の大きな地図情報を受信するほど受信容量は大きくなる。また、予測受信時間とは受信する予定の地図情報を全て受信するのに要する時間であり、受信量に比例し、縮尺の大きな地図情報を受信して受信量が多くなるほど受信時間は長くなる。
【００３０】
このように、表示モードの一覧３０により、ユーザは経路案内にかかる予測通信料を予め知ることができ、安心してナビゲーション装置１０を使用することができる。また、所望の表示モードを選択することにより、表示される地図の縮尺が自動で切り換わるので、従来のように経路案内中に手動で地図の縮尺を変更する必要がなく、運転中のユーザに負担をかけない安全なナビゲーション装置１０を提供することができる。
【００３１】
上記の実施形態では表示モードのプログラムをナビゲーション装置１０が有している場合について説明したが、以下の実施形態では表示モードのプログラムをサーバ装置１１が有している場合について説明する。
【００３２】
まず、上記と同様にサーバ装置１１で走行予定経路が算出され、ナビゲーション装置１０の表示部２３に走行予定経路に重ねて現在位置と目的地が表示される。続いて、ナビゲーション装置１０は地図情報の縮尺の組合せを設定するための表示モードの一覧３０（図３）をサーバ装置１１に要求する。それに応答して、サーバ装置１１は予め設定登録された表示モードの一覧３０をナビゲーション装置１０に送信する。表示モードの一覧３０を受信したナビゲーション装置１０は受信データをＲＡＭ２５に記憶するとともに、表示部２３に表示する。ここで受信した表示モードの一覧３０はナビゲーション装置１０の電源がＯＦＦ操作されるまで記憶され、それまではＲＡＭ２５より繰り返し読み出すことができるものとする。
【００３３】
そして、ユーザにより表示モードが選択されると、ナビゲーション装置１０は選択された表示モードをサーバ装置１１に送信し、次の地図情報が必要になると適時サーバ装置１１へ地図情報を要求する。それに応答してサーバ装置１１はナビゲーション装置１０の現在位置を考慮して表示モードに応じた縮尺を決定してデータベース１２よりその縮尺の地図情報を読み出し、ナビゲーション装置１０へ送信する。ナビゲーション装置１０は受信した地図情報に走行予定経路と現在位置とを重ねて表示することにより、経路案内を行う。
【００３４】
このように、サーバ装置１１が表示モードの一覧３０を有し、ナビゲーション装置１０は随時サーバ装置１１より表示モードの一覧３０を受信して使用することにより、表示モードの内容を変更する場合にサーバ装置１１のプログラムを変更するだけで済み、個々のナビゲーション装置１０は何も変更の必要がないため、容易に内容を変更することができ、手間が掛からない。
【００３５】
なお、本発明において、表示モードで選択できる縮尺を数段階に分けることにより、図３の表示モードの一覧３０を更に詳細に分けることができる。また、本発明において、表示モードの変更は適時変更可能であるものとする。それにより、経路案内中でも所望の表示モードに変更することができる。
【００３６】
なお、受信する地図情報の容量が大きい程、通信に時間を要して費用が高額になる。従って、上述の例では、縮尺の大きな詳細地図の情報は容量が大きいものとして、縮尺について受信する情報の選択を行ったが、本発明は、受信する地図情報の容量に差があるものに適用させることができる。例えば、図４に示す如く、観光情報、ホテル、高速道路案内、ガソリンスタンド、交通機関、電話番号、交通情報等の付加情報（サービス情報）も経路案内のために受信する地図情報の一部であり、この付加情報について受信する地図情報の選択を行っても良い。また、選択方法は、図４に示す如く、付加情報の有無の選択の組合せでもよい。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、受信する地図情報の縮尺の組合せを予め選択できる機能を備えることにより、表示される地図の縮尺が自動で切り換わるので、従来のように経路案内中に手動で地図の縮尺を変更する必要がなく、運転中のユーザに負担をかけない安全なナビゲーション装置を提供することができる。
【００３８】
また本発明によれば、ナビゲーション装置が、受信する地図情報の縮尺の組合せの一覧を有することにより、この一覧から所望の縮尺の組合せを選択するだけで簡単に機能設定ができる。
【００３９】
また本発明によれば、ナビゲーション装置が、受信する地図情報の縮尺の組合せの一覧をサーバ装置より受信することにより、一覧の内容に変更があった場合でも常に最新の内容の一覧を使用することができる。
【００４０】
また本発明によれば、ナビゲーション装置が、受信する地図情報の縮尺の組合せの一覧とともに、各々の予測通信料、予測受信容量、又は予測受信時間を表示することにより、ユーザは経路案内にかかる予測通信料、予測受信容量、又は予測受信時間を予め知ることができ、安心してナビゲーション装置を使用することができる。
【００４１】
また本発明によれば、サーバ装置が地図情報の縮尺の組合せの一覧を有し、ナビゲーション装置は随時サーバ装置よりその一覧を受信して使用することにより、一覧の内容を変更する場合にサーバ装置のプログラムを変更するだけで済み、個々のナビゲーション装置は何も変更の必要がないため、容易に内容変更することができ、手間が掛からない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のナビゲーション装置とサーバ装置を用いた通信システムの概略構成図である。
【図２】本発明のナビゲーション装置の概略構成図である。
【図３】表示モードの一覧を示す図である。
【図４】他の表示モードの一覧を示す図である。
【符号の説明】
１０    ナビゲーション装置
１１    サーバ装置
１３    地図情報
３０    表示モードの一覧（縮尺の組合せの一覧）
【図１】
0004052844.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004052844.tif 000004
【図４】
0004052844.tif 000005