(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内管の内部に給湯往路を構成し当該内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管と、内部に給湯端末に連なる端末給湯路を構成した器具繋込み管との間に介設され、前記給湯往路と前記端末給湯路とを連通すると共に前記給湯往路と前記給湯返路とを連通する給湯二重管継手であって、
前記内管が接続される内管接続口と、前記外管が接続されると共に前記内管接続口の外側に形成した外管接続口と、前記器具繋込み管が接続されると共に前記内管接続口に連通する端末接続口とを備え、
前記内管接続口は、内管の端部が差し込まれる内管接続代と、当該内管接続代に連なる開口形成部とを有し、
前記開口形成部には、前記給湯往路と前記給湯返路とを連通する連通開口が形成されていることを特徴とする給湯二重管継手。
【請求項２】
内管の内部に給湯往路を構成し当該内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管同士を分岐接続する「Ｔ」字状の給湯二重管継手であって、
３方から前記内管が接続されると共に３方の前記給湯往路を相互に連通する３つの内管接続口と、
３方から前記外管が接続されると共に３方の前記給湯返路を相互に連通する３つの外管接続口とを備え、
前記各外管接続口は前記各内管接続口の外側に形成されていることを特徴とする給湯二重管継手。
【請求項３】
内管の内部に給湯往路を構成し当該内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管を、内管接続ポートの内部に給湯往路を構成し当該内管接続ポートと外管接続ポートとの間隙に給湯返路を構成した器具の二重ポートに接続する際に、前記内管を前記内管接続ポートに接続した状態で、前記外管を前記外管ポートに接続するための外管接続継手であって、
前記外管接続ポートが接続される外ポート接続口を有する外ポート接続部材と、前記外管が接続される外管接続口を有する外管接続口部材とを備え、
前記外ポート接続部材と前記外管接続口部材とは、相互に水密且つ軸方向にスライド自在に接合していることを特徴とする外管接続継手。
【請求項４】
内側ヘッダーの内部に給湯往路を構成し当該内側ヘッダーと外側ヘッダーとの間隙に給湯返路を構成すると共に、分岐側に、内管の内部に給湯往路を構成し当該内管と外管との間隙に給湯返路を構成した複数の給湯二重管が接続される給湯二重ヘッダーであって、
前記内側ヘッダーは、熱源側の主給湯往管が接続される往管接続ポートと、分岐側の前記内管が接続される複数の内管接続ポートとを有し、
前記外側ヘッダーは、熱源側の主給湯返管が接続される返管接続ポートと、分岐側の前記外管が接続される複数の外管接続ポートとを有し、
対となる前記各内管接続ポートと前記各外管接続ポートとは、前記各内管接続ポートの外側に前記各外管接続ポートが位置して二重ポートを構成していることを特徴とする給湯二重ヘッダー。
【請求項５】
給湯往路および給湯返路を有する給湯配管を介して、給湯熱源から複数の給湯端末に温水を供給する個別方式の給湯配管システムにおいて、
前記給湯熱源を構成する給湯器と、
前記給湯配管の主要部を構成すると共に、内管の内部に給湯往路を構成し当該内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管と、
前記給湯返路の下流端に介設され、前記給湯配管内の温水を循環させる循環ポンプと、
前記給湯端末の近傍において前記給湯二重管に接続され、前記給湯往路の下流側と給湯返路の上流側とを連通する給湯二重管継手と、を備えたことを特徴とする給湯配管システム。
【請求項６】
前記給湯器からの温水を複数の給湯端末に個別に分配供給する給湯ヘッダーを、更に備え、
前記給湯器から前記給湯端末までの前記給湯配管のうち、少なくとも前記給湯ヘッダーから前記給湯二重管継手までの給湯配管を、前記給湯二重管で構成したことを特徴とする請求項５に記載の給湯配管システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として集合住宅や戸建住宅等の給湯設備における給湯二重管継手、外管接続継手、給湯二重ヘッダーおよび給湯配管システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、集合住宅の各住戸や戸建住宅等の給湯設備、すなわちホテル等のセントラル方式に対比される個別方式の給湯設備では、給湯器（湯沸し器等）を給湯熱源とし、給湯端末である流し台、洗面器、シャワー等に、給湯配管を介して一方向に給湯を行うようにしている。
より具体的に説明すると、住宅等の給湯設備では、給湯器に給湯ヘッダーが接続されており、この給湯ヘッダーに各給湯配管を介して、給湯端末である流し台、洗面器、シャワー等の給湯栓や混合栓が、それぞれ接続されている。
例えば、給湯器が瞬間式の湯沸し器で構成されている場合には、給湯器の入力側に給水管とガス管が接続され、出力側に給湯ヘッダーに至る給湯管が接続されており、任意の１の給湯栓を開放操作すると、給湯器内の流水スイッチ（センサ）によりガスバーナが着火して、給水管から流入した水が所定の温度に昇温され、給湯管から給湯ヘッダーを介して給湯栓に供給される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の給湯設備、すなわち一方向に温水を供給する単路の給湯配管システムでは、給湯器から給湯栓に至る給湯配管内の湯が、時間の経過と共に冷えてしまうため、給湯栓を開放してから所望の温度の湯が供給されるまでに、かなりの時間を要するものとなっている。このため、使い勝手が悪いだけでなく、その間に水道水を無駄に消費してしまう問題があった。
もっとも、ホテルや病院等で採用するセントラル方式の給湯設備にあっては、給湯配管（給湯往管）に並行して返湯配管（給湯返管）を設け、常に所望の給湯を可能とすべく温水を循環させるようにしている。しかし、このような給湯設備を住宅等に採用することは、コストおよび配管スペース等が障害となり、現時点では普及していない。
【０００４】
本発明は、コストの上昇やスペースの増大を抑えつつ、所望の温度の温水を給湯端末から速やかに供給することができる給湯二重管継手、外管接続継手、給湯二重ヘッダーおよび給湯配管システムを提供することをその課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の給湯二重管継手は、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管と、内部に給湯端末に連なる端末給湯路を構成した器具繋込み管との間に介設され、給湯往路と端末給湯路とを連通すると共に給湯往路と給湯返路とを連通する給湯二重管継手であって、内管が接続される内管接続口と、外管が接続されると共に内管接続口の外側に形成した外管接続口と、器具繋込み管が接続されると共に内管接続口に連通する端末接続口とを備え、内管接続口は、内管の端部が差し込まれる内管接続代と、内管接続代に連なる開口形成部とを有し、開口形成部には、給湯往路と給湯返路とを連通する連通開口が形成されていること特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管を、内管接続口およびその外側に形成した外管接続口に適切に接続することができると共に、給湯端末側の器具繋込み管を端末接続口に適切に接続することができる。また、内管接続口の開口形成部に形成した連通開口により、給湯往路の下流側と給湯返路の上流側とを、給湯端末の近傍で連通することができる。すなわち、給湯管の返りを給湯端末（水栓等）の近傍からとることができ、給湯端末からは、器具繋込み管に貯留されている少量の冷えた温水が吐出するが、ほぼ瞬時、所望の温水を吐出させることができる。
さらに、給湯二重管に対応して、内管接続口の外側に外管接続口を形成するようにしているため、継手自体をコンパクトに構成することができると共に、内管接続口の内側を通過する往き側の温水を、内管接続口の外側を通過する返り側の温水で保温することができ、給湯端末に供給する温水の温度低下を有効に防止することができる。
【０００７】
本発明の他の給湯二重管継手は、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管同士を分岐接続する「Ｔ」字状の給湯二重管継手であって、３方から内管が接続されると共に３方の給湯往路を相互に連通する３つの内管接続口と、３方から外管が接続されると共に３方の給湯返路を相互に連通する３つの外管接続口とを備え、各外管接続口は各内管接続口の外側に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管を、３箇所（３方）の内管接続口およびその外側に形成した３箇所（３方）外管接続口に、それぞれ適切に接続することができ、給湯二重管の主管から給湯二重管の岐管を適切に分岐することができる。すなわち、給湯二重管に合わせて、給湯往路および給湯返路を持つ「Ｔ」字状の分岐継手を構成することができる。
また、給湯二重管に対応して、各内管接続口の外側に各外管接続口を形成するようにしているため、継手自体をコンパクトに構成することができると共に、内管接続口の内側を通過する往き側の温水を、内管接続口の外側を通過する返り側の温水で保温することができ、給湯端末に供給する温水の温度低下を有効に防止することができる。
【０００９】
本発明の外管接続継手は、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管を、内管接続ポートの内部に給湯往路を構成し内管接続ポートと外管接続ポートとの間隙に給湯返路を構成した器具の二重ポートに接続する際に、内管を内管接続ポートに接続した状態で、外管を外管ポートに接続するための外管接続継手であって、外管接続ポートが接続される外ポート接続口を有する外ポート接続部材と、外管が接続される外管接続口を有する外管接続口部材とを備え、外ポート接続部材と外管接続口部材とは、相互に水密且つ軸方向にスライド自在に接合していることを特徴とする。
【００１０】
ところで、給湯二重管を、給湯二重管継手や給湯二重ヘッダー等の器具の二重ポートに接続する場合には、二重ポートに対し、先に内管を接続しその後に外管を接続する作業手順とせざるを得ない。このため、内管を接続するときには、外管を邪魔にならないように軸方向にずらしておくことが好ましいが、給湯二重管の他端が他の継手などに固定されていると、外管の移動が不可能となってしまう。
この構成によれば、内管の接続のための把持寸法を考慮して予め外管を短目に切断し、且つこの外管接続継手を内管に通しておく。そして、内管の接続後に、外管接続ポートに外ポート接続口を接続し、続いて外管に向かって外管接続部材をスライドさせ、その外管接続口に外管を接続するようにする。これにより、給湯端末側を固定した（施工した）給湯二重管を、器具の二重ポートに無理なく接続することができる。なお、二重ポートを有する器具としては、給湯二重ヘッダーや給湯二重管継手が考えられる。
【００１１】
本発明の給湯二重ヘッダーは、内側ヘッダーの内部に給湯往路を構成し内側ヘッダーと外側ヘッダーとの間隙に給湯返路を構成すると共に、分岐側に、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した複数の給湯二重管が接続される給湯二重ヘッダーであって、内側ヘッダーは、熱源側の主給湯往管が接続される往管接続ポートと、分岐側の内管が接続される複数の内管接続ポートとを有し、外側ヘッダーは、熱源側の主給湯返管が接続される返管接続ポートと、分岐側の外管が接続される複数の外管接続ポートとを有し、対となる各内管接続ポートと各外管接続ポートとは、各内管接続ポートの外側に各外管接続ポートが位置して二重ポートを構成していることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、往管接続ポートを介して熱源から内側ヘッダーの内部（給湯往路）に導かれた往き側の温水は、複数の内管接続ポートを介して分岐側の各給湯二重管の内管に導かれる。一方、外管接続ポートと内管接続ポートとの間隙に構成した給湯返路を介して、分岐側の各給湯二重管から外側ヘッダーと内側ヘッダーの間隙（給湯返路）に導かれた返り側の温水は、返管接続ポートを介して熱源に導かれる。この場合、分岐側の各給湯二重管を、内管接続ポートとその外側の外管接続ポートに、それぞれ適切に接続することができる。すなわち、給湯二重管に合わせて、給湯往路および給湯返路を持つ二重構造の給湯ヘッダーを構成することができる。
また、二重構造とすることで、給湯ヘッダー自体をコンパクトに構成することができると共に、内側ヘッダーの内側を流れる往き側の温水を、内側ヘッダーの外側を流れる返り側の温水で保温することができ、給湯端末に供給する温水の温度低下を有効に防止することができる。
【００１３】
本発明の給湯配管システムは、給湯往路および給湯返路を有する給湯配管を介して、給湯熱源から複数の給湯端末に温水を供給する個別方式の給湯配管システムにおいて、給湯熱源を構成する給湯器と、給湯配管の主要部を構成すると共に、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管と、給湯返路の下流端に介設され、給湯配管内の温水を循環させる循環ポンプと、給湯端末の近傍において給湯二重管に接続され、給湯往路の下流側と給湯返路の上流側とを連通する給湯二重管継手と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、給湯熱源を構成する給湯器から各給湯端末の近傍の給湯二重管継手に至る、給湯二重管を主要部とする給湯配管に、閉ループとなる給湯往路および給湯返路を構成することができ、且つこの閉ループ内の温水を、所望の温度を維持するように給湯器を通過させながら循環ポンプにより循環させることができる。このため、各給湯端末の近傍に位置する給湯二重管継手まで、常に所望の温度の温水が導かれており、各給湯端末を開放することで、瞬時に所望の温水を吐出させることができる。
一方、給湯配管の主要部を、内管の内部に給湯往路を構成し内管と外管との間隙に給湯返路を構成した給湯二重管としているため、往き・返り２本の給湯管を施工する場合に比して、配管用のスペースを狭くすることができ、且つ管の固定個所や管の保温材も少なくすることができる。しかも、内管の内側を通過する往き側の温水を、内管の外側を通過する返り側の温水で保温することができ、給湯端末に供給する温水の温度低下を有効に防止することができる。
【００１５】
この場合、給湯器からの温水を複数の給湯端末に個別に分配供給する給湯ヘッダーを、更に備え、給湯器から給湯端末までの給湯配管のうち、少なくとも給湯ヘッダーから給湯二重管継手までの給湯配管を、給湯二重管で構成したことが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、従来工法である分岐工法に加え、近年のヘッダー工法にも、この給湯配管システムを適用することができる。また、この適用にあたって、施工性を損なうことがない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施形態に係る給湯配管システムについて説明する。実施形態の給湯配管システムは、いわゆる個別方式の給湯配管システムであり、以下、主に集合住宅に採用されるヘッダー方式、および主に戸建住宅に採用される分岐方式について説明する。ヘッダー方式は、給湯熱源の近傍に設けた給湯ヘッダーから、複数本の個別給湯管を介して各給湯端末に温水を供給するものであり、分岐方式は、給湯熱源から室内に配管した給湯主管から各給湯端末に向かって給湯枝管を分岐し、この給湯枝管を介して各給湯端末に温水を供給するものである。
【００１８】
図１はヘッダー方式の給水および給湯配管システムを表しており、図２は給湯配管システムを抽出して表している。両図に示すように、この給湯配管システムは、給湯熱源となる給湯器１と、給湯器１近傍の部屋内に配設した給湯ヘッダー２と、給湯器１と給湯ヘッダー２とを接続する給湯往主管３および給湯返主管４と、給湯ヘッダー２と各給湯端末５を接続する複数本の個別給湯管６とで、構成されている。詳細は後述するが、各個別給湯管６は、給湯往路Ａおよび給湯返路Ｂを有する給湯二重管で構成され、同様に給湯ヘッダー２は、給湯往路Ａおよび給湯返路Ｂを有する給湯二重ヘッダーで構成されている。また、給湯器１には温水循環ポンプ７が内蔵されている。
【００１９】
給湯ヘッダー２と各個別給湯管６との接続部分には、給湯往路Ａおよび給湯返路Ｂを有するヘッダー側アダプタ継手（外管接続継手）８が介設されている。また、各個別給湯管６と各給湯端末５側の器具繋込み管９との接続部分には、給湯往路Ａの下流端と給湯返路Ｂの上流端とを連通する端末側アダプタ継手（給湯二重管継手）１０が介設されている。
【００２０】
給湯器１に接続される給水管１２には所定の水頭圧（加圧ポンプや市水本管）が作用しており、給湯器１を介して給水管１２に直結されている実施形態の給湯系にも、所定の水頭圧が作用している。これにより、給湯端末５である給湯栓を開放操作すると、給湯器１で昇温された温水が、給湯ヘッダー２および各個別給湯管６を介して給湯栓（給湯端末５）に供給される。また、温水の非供給時には、給湯器１から端末側アダプタ継手１０に至る給湯往路Ａと、この端末側アダプタ継手１０から給湯器１に至る給湯返路Ｂで構成される閉ループ内の温水を、温水循環ポンプ７により循環させることで、閉ループ内の温水を所定の温度に維持するようにしている。
【００２１】
実施形態における複数の給湯端末５は、想定される標準的な集合住宅に設置されるものであり、洗面化粧台の混合栓、浴室の混合栓およびシステムキッチンの混合栓の、３つの器具で構成されている。これら混合栓（給湯端末５）には、下部の隠蔽部分に湯水一対の器具繋込み管（実際には、混合栓の一部品或いは器具立上げ管）９が設けられており、湯側の器具繋込み管９には、上記の端末側アダプタ継手１０を介して個別給湯管６が接続されるようになっている。なお、浴室には、浴槽用の混合栓と流し場用の混合栓との２つの混合栓を設ける場合もある。また、洗濯機や台所の食器洗浄器用に、給湯栓（混合栓）を設けることも可能である。
【００２２】
給湯器１は、温水循環ポンプ７を内蔵する瞬間式のガス湯沸し器で構成され、居室外の例えばメーター室（パイプシャフト）などに配設されている。給湯器１の入力側には、給水管１２を接続するための給水管接続部およびガス管１３を接続するためのガス管接続部が設けられ、出力側には、給湯往主管３を接続する往管接続部および給湯返主管４を接続する返管接続部が設けられている。
【００２３】
いずれかの給湯栓が使用されると、給湯器１内の流水センサが流水を検出し、ガスバーナを着火して熱交換器を加熱する。これにより、入力側の給水が熱交換器を経て昇温されて給湯往主管３に流入し、温水の供給（給湯）が行われる。また、返管接続部側に設けた温度センサが、給湯返主管４側の湯温が所定の温度以下になったことを検出すると、温水循環ポンプ７が駆動し、上記と同様に流水検出およびガスバーナの着火により、上記の閉ループ内の温水を循環させながら所定の温度（給湯温度）まで昇温させる。そして、閉ループ内が所定の温度に達すると（温度検出）、温水循環ポンプ７およびガスバーナが停止する。
【００２４】
なお、実施形態の給湯器１は、温水循環ポンプ７を内蔵するタイプのもので構成したが、一般的な給湯器に別途、小型の温水循環ポンプを接続する構成としてもよい。また、給湯器１を、電気湯沸し器や電気温水器などで構成することも可能である。
【００２５】
給湯往主管３および給湯返主管４は、いずれも保温材で覆われた可とう性を有する水道用ポリブデン管や水道用架橋ポリエチレン管等で構成されている。給湯往主管３は、一方の端部が給湯器１の往管接続口に接続され、他方の端部が後述する給湯ヘッダー２の往管接続ポート１７に接続されている。同様に、給湯返主管４は、一方の端部が給湯器１の返管接続部に接続され、他方の端部が後述する給湯ヘッダー２の返管接続ポート１９に接続されている。給湯器１で昇温された往き側の温水は、給湯往主管３を介して給湯ヘッダー２に導かれ、給湯ヘッダー２の返り側の温水は、給湯返主管４を介して給湯器（温水循環ポンプ７）１に導かれる。
【００２６】
図３に示すように、給湯ヘッダー２は、砲金製の内側ヘッダー１５と樹脂製の外側ヘッダー１６とで二重構造を為しており、内側ヘッダー１５の内部に給湯往路Ａが構成され、内側ヘッダー１５と外側ヘーダー１６との間隙に給湯返路Ｂが構成されている。なお、実施形態では、内側ヘッダー１５を砲金製とし外側ヘッダー１６を樹脂製としたが、両者を樹脂製としてもよい。また、図示しないが、給湯ヘッダー２が保温材で覆われていることは、いうまでもない。
【００２７】
内側ヘッダー１５は略円筒状に形成され、その一方の端面には、給湯往主管３が接続され往管接続ポート１７が突出形成され、外周面には、個別給湯管６が接続される複数個の内管接続ポート１８が横並びに突出形成されている。同様に、外側ヘッダー１６は略円筒状に形成され、その一方の端面（往管接続ポート１７とは逆側の端）には、給湯返主管４が接続され返管接続ポート１９が突出形成され、外周面には、内管接続ポート１８に対応するように複数個の外管接続ポート２０が横並びに突出形成されている。なお、外側ヘッダー１６において、外管接続ポート２０の１つを返管接続ポート１９として割り振ってもよい。
【００２８】
対となる内管接続ポート１８および外管接続ポート２０は、内管接続ポート１８を内側に外管接続ポート２０を外側に位置させて同軸上に配設されている。この場合、外管接続ポート２０に対し内管接続ポート１８は、後述する個別給湯管６の内管３３の接続を考慮して軸方向にわずかに突出している。そして、この内管接続ポート１８の内部に給湯往路Ａが構成され、内管接続ポート１８と外管接続ポート２０との間隙に給湯返路Ｂが構成されている。すなわち、二重構造の給湯ヘッダー２には、複数本の個別給湯管６を分配接続するための複数個の二重ポート２１が形成されている。
【００２９】
より具体的には、砲金製の内側ヘッダー１５は、ヘッダー本体１５ａと、これにねじ止め（管用テーパーねじ）固定した往管接続ポート１７および複数の各内管接続ポート１８とで構成されている。この場合、往管接続ポート１７は、砲金−樹脂用の接続継手である往管接続アダプタ（砲金製）で構成され、これに樹脂管である給湯往主管３が接続されている。同様に、各内管接続ポート１８は、砲金−樹脂用の接続継手である内管接続アダプタ（砲金製）で構成され、これに樹脂管である（後述する）個別給湯管６の内管３３が接続されている。なお、往管接続アダプタ（往管接続ポート１７）は、耐水圧を考慮して給湯往主管３を差し込んだ後、外側からねじ締めする形式のものであるが、内管接続アダプタ（内管接続ポート１８）は、内管３３を単に差し込んで接合する形式のものである。
【００３０】
一方、樹脂製の外側ヘッダー１６は、ヘッダー本体１６ａと、返管接続ポート１９および複数の外管接続ポート２０とが一体に形成（樹脂一体成形）されている。そして、返管接続ポート１９には、樹脂−樹脂用の接続継手である返管接続アダプタ（砲金製）２２を介して、樹脂管である給湯返主管４が接続されている。同様に、各外管接続ポート２０には、樹脂−樹脂用の接続継手である上記のヘッダー側アダプタ継手（砲金製）８を介して、樹脂管である個別給湯管６の外管３２が接続されている。なお、返管接続アダプタ２２およびヘッダー側アダプタ継手８は、上記の往管接続アダプタ（往管接続ポート１７）と同様に、耐水圧を考慮したねじ締めする形式のものである。
【００３１】
図４に示すように、ヘッダー側アダプタ継手８は、内部に個別給湯管６の内管３３が挿通した状態で、外側ヘッダー１６の外管接続ポート２０と個別給湯管６の外管３２とを接続するものである。端末側を端末側アダプタ継手１０に接続した個別給湯管６は、一方の端部がその内管３３および外管３２共に軸方向に固定された状態となる。このため、他端に相当するヘッダー側では、内管３３を内側ヘッダー１５の内管接続ポート１８に接続すると、内管３３が軸方向に突っ張って、外管３２を外管接続ポート２０に接続できなくなってしまう。もちろん、外管３２を接続してから内管３３を接続することは物理的に不可能である。
【００３２】
すなわち、実際の施工において個別給湯管６のような二重管では、一方の端が自由状態であれば、他方の端部において外管３２を軸方向にずらして内管３３を接続し、その後外管３２を接続することができるが、一方の端が固定状態であれば、他方の端部において外管３２を軸方向にずらすことができないため、外管３２を短く切ることで内管３３は接続できるが、外管３２が接続できなくなってしまう。そこで、実施形態のヘッダー側アダプタ継手８では、外管接続ポート２０に接続される接続口側に対し、個別給湯管６の外管３２が接続される接続口側が軸方向にスライドするようになっている。
【００３３】
同図に示すように、ヘッダー側アダプタ継手８は、給湯ヘッダー２側のポート接続部材２４に、個別給湯管６側の外管接続部材２５をスライド自在に接合して、構成されている。ポート接続部材２４は、樹脂製の外管接続ポート２０がねじ締め形式で接続される外管ポート接続口２６と、これに連なり外管接続部材２５が接合する受け口部２７とで、一体に形成されている。同様に、外管接続部材２５は、樹脂製の外管３２がねじ締め形式で接続される外管接続口２８と、これに連なり上記の受け口部２７にスライド自在に挿入される差込み部２９とで、一体に形成されている。
【００３４】
ポート接続部材２４の受け口部２７の開放端側と、外管接続部材２５の差込み部２９の外周面との間には、リング状のガスケット３０が介設されていおり、ガスケット３０に外側端から当接したポート接続部材２４のナット部材を締め付けることで、ガスケット３０が潰れポート接続部材２４と外管接続部材２５とのスライド部分である受け口部２７と差込み部２９との間がシールされるようになっている。これにより、軸方向に固定された外管３２と、給湯ヘッダー２の外管接続ポート２０とが、無理なく水密に接続される。なお、このヘッダー側アダプタ継手８の部分では、これに挿通した個別給湯管６の内管３３の内部に給湯往路Ａが構成され、内管３３とヘッダー側アダプタ継手８との間隙に給湯返路Ｂが構成される。
【００３５】
各個別給湯管６は、可とう性を有する水道用ポリブデン管や水道用架橋ポリエチレン管等の二重管で構成され、いわゆる床上コロガシ或いは床埋込みで配管されている。個別給湯管６は、外管３２と、外管３２の内部に通管した内管３３とから成り、内管３３の内部に給湯往路Ａが構成され、外管３２と内管３３の間隙に給湯返路Ｂが構成されている（図２参照）。より具体的には、例えば各個別給湯管６は、呼び径１６ｍｍの外管３２に呼び径１０ｍｍの内管３３を通管して構成されている。また、特に図示しないが、この二重管構造の個別給湯管６の外側には、保温および保護を目的として保温材付の保護管（さや管）が設けられている。なお、内管３３は外管３２の内部に通管されていればよく、特にスペーサ等により内管３３と外管３２とを同軸上に配設する必要はない。
【００３６】
次に、図５を参照して、端末側給湯管継手１０について詳細に説明する。端末側給湯管継手１０は、個別給湯管６と給湯端末５側の器具繋込み管９とを接続するものであり、且つ給湯往路Ａの下流端と給湯返路Ｂの上流端とを連通するものである。端末側給湯管継手１０は、砲金製のメカニカル継手であり、その個別給湯管６側には、個別給湯管６の内管３３が接続される内管接続口３５と外管３２が接続される外管接続口３６とを有し、給湯端末５側には、器具繋込み管９が接続される端末接続口３７とを有している。
【００３７】
外管接続口３６は、内管接続口３５の外側に同軸上に形成され、これらはいずれも軸方向に筒状に突出している。また、外管接続口３６に対して内管接続口３５は大きく突出している。外管接続口３６には、個別給湯管６の外管３２が差し込まれ、この状態で外管３２は締付けリング介して外側からねじ締めされている。一方、内管接続口３５は、内管３３が接続される内管接続代３５ａと、内管接続代３５ａに連なる開口形成部３５ｂとを有し、この内管接続代３５ａに内管３３が差し込まれるようにして接続されている。すなわち、外管３２のみ、耐水圧を考慮した接続形態になっている。
【００３８】
内管接続口３５の開口形成部３５ｂには、給湯往路Ａと給湯返路Ｂとを連通する複数の連通開口３８が形成されている。すなわち、上記した閉ループを循環する温水は、この連通開口３５で折り返して給湯器１側に導かれる。また、端末接続口３７には、上記の外管と同様に器具繋込み管９がねじ締めされている。この場合、端末接続口９は内管接続口３５と連通しており、給湯端末５である給湯栓（混合栓）を開放することで、給湯往路Ａの温水は器具繋込み管９の管路を流れて給湯栓から吐出する。
【００３９】
なお、本実施形態では、住戸の給湯係についてのみ説明したが、図１に示すように、この給湯系に同様のシステムで給水系がほぼ並行に施工されていることは、いうまでもない。
【００４０】
次に、図６および図７を参照して分岐方式の給湯配管システムについて説明する。両図に示すように、この給湯配管システムでは、温水循環ポンプ７を内蔵した給湯器１から、各給湯端末５に向かって大まかに給湯主管５１が配管され、さらにこの給湯主管５１から分岐した複数本の給湯枝管５２が各給湯端末５に向かって配管されている。給湯主管５１おび給湯枝管５２は、いずれも給湯二重管で構成されており、給湯器１から延びる給湯往主管３および給湯返主管４と、給湯主管５１とは、基部側Ｔ字継手（給湯二重管継手）５３を介して接続され、給湯主管５１と各給湯枝管５２とは、枝側Ｔ字継手（給湯二重管継手）５４を介して接続されている。また、各給湯枝管５２と器具繋込み管９は、上記と同様の端末側給湯管継手１０を介して接続されている。
【００４１】
この場合も、給湯端末５である給湯栓を開放操作すると、給湯器１で昇温された温水が、給湯主管５１および各給湯枝管５２を介して給湯栓に供給される。また、温水の非供給時には、給湯器１から端末側アダプタ継手１０に至る給湯往路Ａと、この端末側アダプタ継手１０から給湯器１に至る給湯返路Ｂで構成される閉ループ内の温水を、温水循環ポンプ７により循環させることで、閉ループ内の温水を所定の温度に維持するようにしている。
【００４２】
給湯主管５１および給湯枝管５２は、上記の個別給湯管６と同様に、可とう性を有する水道用ポリブデン管や水道用架橋ポリエチレン管等の二重管で、それぞれ構成されている。すなわち、給湯主管５１および給湯枝管５２は、それぞれ外管３２と、外管３２の内部に通管した内管３３とから成り、内管３３の内部に給湯往路Ａが構成され、外管３２と内管３３との間隙に給湯返路Ｂが構成されている。また、この場合も、給湯主管５１および給湯枝管５２の外側には、保温および保護を目的として保温材が設けられている。
【００４３】
図８に示すように、基部側Ｔ字継手５３は、溶着用の発熱体を埋め込んだ樹脂継手であり、接続対象となる樹脂管を差し込み、その接続端子から発熱体に通電することで、樹脂管を融着接続するようになっている。基部側Ｔ字継手５３は、全体として「Ｔ」字状に形成され、元側に給湯往主管３が接続される往管接続口５６が形成され、先側に給湯主管５１の内管３３が接続される内管接続口５７および外管３２が接続される外管接続口５８が形成され、さらに枝側に給湯返主管４が接続される返管接続口５９が形成されている。
【００４４】
往管接続口５６は、内管接続口５７に連通してその内部に給湯往路Ａを構成し、返管接続口５９は、内管接続口５７と外管接続口５８との間隙に連通して給湯返路Ｂを構成している。外管接続口５８は、同軸上において内管接続口５７の外側に配設されている。また、外管接続口５８に対し内管接続口５７は軸方向に幾分突出しており、ステンレス製のジョイント管６０を介して内管３３と接続されている。すなわち、給湯往主管３と往管接続口５６、外管３２と外管接続口５８および給湯返主管４と返管接続口５９は、耐水圧を考慮して融着接続されるが、内管３３と内管接続口５７は、単に差込み接続となっている。
【００４５】
図９に示すように、枝側Ｔ字継手５４は、基部側Ｔ字継手５３と同様に融着接続用の樹脂継手であり、この場合も、全体として「Ｔ」字状に形成されている。枝側Ｔ字継手５４は、元側および先側に、給湯主管５１の内管３３が接続される内管接続口６２および外管３２が接続される外管接続口６３がそれぞれ形成され、枝側に給湯枝管５２の内管３３が接続される内管接続口６４および外管が接続される外管接続口６５がそれぞれ形成されている。すなわち、枝側Ｔ字継手５４は、二重のＴ字継手を構成している。なお、図示では省略したが、給湯返路Ｂを横断する複数のリブ等により、内管接続口６２，６４側と外管接続口６３，６５側とは一体に連結されている。
【００４６】
そして、３つの内管接続口６２，６２，６４は、相互に連通してその内部に給湯往路Ａを構成し、各内管接続口６２，６２，６４と各外管接続口６３，６３，６５とで構成される３つの間隙は、相互に連通して給湯返路Ｂを構成している。基部側Ｔ字継手５３の場合と同様に、各外管接続口６３，６３，６５に対し各内管接続口６２，６２，６４は軸方向に幾分突出しており、ステンレス製のジョイント管６０を介して各内管３３と接続されている。この場合も、各外管３２と各外管接続口６３，６３，６５は、耐水圧を考慮して融着接続されるが、各内管３３と各内管接続口６２，６２，６４は、単に差込み接続となっている。なお、上記の基部側Ｔ字継手５３を含め、好ましくは内管接続側も融着接続とする。
【００４７】
以上のように、本実施形態によれば、ヘッダー方式および分岐方式のいずれにあっても、二重構造の給湯管や継手を用いるようにしているため、低コストおよび省スペースで、循環系の給湯システムを構成することができる。すなわち、集合住宅や戸建住宅に好適な低コストであって、且つ給湯栓を開放すると瞬時に温水を得ることができる給湯システムを提供することができる。なお、実施形態のヘッダー方式では、メカニカルな砲金継手を用いた場合について説明し、枝管方式では、樹脂継手を用いた場合について説明したが、これら方式に関係なく、砲金継手および樹脂継手は使用可能である。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように本発明の給湯二重管継手によれば、所望の温度の温水を、常に給湯端末の近傍まで導くことができるため、給湯端末からほぼ瞬時に温水を供給することができる。このため、使い勝手の良い給湯システムを構成することができ、且つ水道水の無駄な消費を抑えることができる。また、継手自体をコンパクトに構成することができ、コストの上昇やスペースの増大を抑えることができる。さらに、保温効率を高めることができる。
【００４９】
本発明の他の給湯二重管継手によれば、給湯二重管に対応する給湯往路および給湯返路を持つ「Ｔ」字状の分岐継手を構成することができ、給湯二重管による分岐工法を可能にする。また、継手自体をコンパクトに構成することができ、コストの上昇やスペースの増大を抑えることができる。さらに、保温効率を高めることができる。
【００５０】
本発明の外管接続継手によれば、給湯二重管を機器の二重ポートに適切に接続することができ、施工性を向上させることができる。
【００５１】
本発明の給湯二重ヘッダーによれば、給湯二重管に対応する給湯往路および給湯返路を持つ二重構造の給湯ヘッダーを構成することができ、給湯二重管によるヘッダー工法を可能にする。給湯ヘッダー自体をコンパクトに構成することができ、コストの上昇やスペースの増大を抑えることができる。さらに、保温効率を高めることができる。
【００５２】
本発明の給湯配管システムによれば、所望の温度の温水を、常に給湯端末の近傍まで循環させておくことができ、給湯端末からほぼ瞬時に温水を供給することができる。このため、使い勝手の良い給湯システムを構成することができ、且つ水道水の無駄な消費を抑えることができる。また、配管における省スペース化、工数および保温材の削減などを含め、コストダウンを達成することができる。さらに、保温効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る給水・給湯配管システム（ヘッダー方式）のシステム図である。
【図２】実施形態に係る給湯配管システム（ヘッダー方式）のみを抽出したシステム図である。
【図３】実施形態に係る給湯ヘッダーの構造図である。
【図４】実施形態に係るヘッダー側アダプタ継手の構造図である。
【図５】実施形態に係る端末側アダプタ継手の構造図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る給水・給湯配管システム（分岐方式）のシステム図である。
【図７】実施形態に係る給湯配管システム（分岐方式）のみを抽出したシステム図である。
【図８】実施形態に係る基部側Ｔ字継手の構造図である。
【図９】実施形態に係る枝側Ｔ字継手の構造図である。
【符号の説明】
１  給湯器                            ２  給湯ヘッダー
３  給湯往主管                        ４  給湯返主管
５  給湯端末                          ６  個別給湯管
７  温水循環ポンプ                    ８  ヘッダー側アダプタ継手
９  器具繋込み管                    １０  端末側アダプタ継手
１５  内側ヘッダー                    １６  外側ヘッダー
１７  往管接続ポート                  １８  内管接続ポート
１９  返管接続ポート                  ２０  外管接続ポート
２１  二重ポート                      ２４  ポート接続部材
２５  外管接続部材                    ２６  外管ポート接続口
２８  外管接続口                      ３２  外管
３３  内管                            ３５  内管接続口
３５ａ  内管接続代                    ３５ｂ  開口形成部
３６  外管接続口                      ３７  端末接続口
３８  連通開口                        ５１  給湯主管
５２  給湯枝管                        ５４  枝側Ｔ字継手
６２  内管接続口                      ６３  外管接続口
６４  内管接続口                      ６５  外管接続口
Ａ  給湯往路                          Ｂ  給湯返路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004168315.tif 000008
【図８】
0004168315.tif 000009
【図９】
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