【手続補正書】
【提出日】平成20年5月27日(2008.5.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニットが着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
（ａ）第１本体電気接点と、
（ｂ）第２本体電気接点と、
（ｃ）前記ユニットに駆動力を伝達する本体駆動部材と、
（ｄ）前記ユニットを位置決めするための第１本体位置決め部と、
（ｅ）前記ユニットを位置決めするための第２本体位置決め部と、
（ｆ）前記ユニットが前記電子写真画像形成装置の装置本体に装着された際に、前記本体駆動部材と係合して前記駆動力を受ける駆動伝達部材と、前記ユニットの長手方向において一端側に設けられた、前記ユニットが前記装置本体に装着された際に、前記第１本体位置決め部に位置決めされる第１位置決め部と、前記一端側に設けられた第１ユニット電気接点であって、前記第１位置決め部が前記第１本体位置決め部に位置決めされた際に、前記第１本体電気接点と電気的に接続する第１ユニット電気接点と、前記ユニットの長手方向において他端側に設けられた、前記ユニットが前記装置本体に装着された際に、前記第２本体位置決め部に位置決めされる第２位置決め部と、前記他端側に設けられた、前記第１ユニット電気接点と電気的に接続した第２ユニット電気接点であって、前記第２位置決め部が前記第２本体位置決め部に位置決めされた際に、前記第２本体電気接点と電気的に接続する第２ユニット電気接点と、を有するユニットを取り外し可能に装着する装着手段と、
（ｇ）前記第１ユニット電気接点と前記第２ユニット電気接点との導通を、前記第１本体電気接点と前記第２本体電気接点とを介して検出することによって、前記ユニットが前記装置本体に装着されていることを検出する検出部と、
を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記ユニットは、感光体ドラムと、前記感光体ドラムを貫通する導電性の軸であって、前記長手方向の一端側に前記第１位置決め部を有し、前記長手方向の他端側に前記第２位置決め部を有する軸と、前記長手方向において前記感光体ドラムの一端側に設けられたドラムギアと、を有するプロセスカートリッジであって、
前記本体駆動部材は、前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された際に、前記ドラムギアと係合することを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】
前記電子写真画像形成装置は、複数の前記ユニットが着脱可能なカラー画像形成装置であって、
複数の前記第１本体電気接点と、
複数の前記第２本体電気接点と、
複数の前記ユニットがすべて前記装置本体に装着された際に、前記複数の前記ユニットを介して、前記検出部と直列の回路を構成する為の導通部材と、
を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】
前記導通部材は、
隣接する前記第１本体電気接点同士を接続する第１導通部材と、
隣接する前記第２本体電気接点同士を接続する第２導通部材と、
を有することを特徴とする請求項３に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】
複数の前記ユニットにおいて、前記第１ユニット電気接点と前記第２ユニット電気接点とは、それぞれ異なる値の抵抗を介して電気的に接続していることを特徴とする請求項３に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項６】
前記検出部と複数の前記第１本体電気接点とは、それぞれ異なる値の抵抗を介して電気的に接続していることを特徴とする請求項３または５に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項７】
前記検出部と複数の前記第２本体電気接点とは、それぞれ異なる値の抵抗を介して電気的に接続していることを特徴とする請求項３または５に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項８】
更に、前記電子写真画像形成装置は、
前記ユニットの装着の有無、または、前記ユニットの装着状態を報知するための報知手段を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また、カートリッジＣが画像形成装置１４に正常に装着された状態では、『第１本体位置決め部』である位置決め部２３内に有る『第１本体電気接点』である接点２３ａ［図３（ｂ）参照］と、カートリッジＣ側の回転中心軸２７（以下、軸２７という。）の『第１位置決め部』としての先端２７ａ（第１ユニット電気接点）とが電気的に接触する。また、非駆動側においても、『第２本体位置決め部』である位置決め部２４内に設けられた『第２本体電気接点』である接点２４ａ［図３（ｃ）参照］と、カートリッジＣ側の軸２７の『第２位置決め部』としての先端２７ｂ（第２ユニット電気接点）とが電気的に接触する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
軸２７の先端２７ｂと、バネ２４ａとが接触した時に、軸２７も検知回路ＣＫ１に接続することになる。また図１（ａ）に示すように、開閉カバー１２１には、隣接する２つのバネ２４ａ同士を接続する『第２導通部材』である導通部材４３、４５が設けられている。よって、開閉カバー１２１が閉じることによって、隣接するカートリッジ（Ｃ１とＣ２，Ｃ３とＣ４）が導通部材４３、４５によって電気的に接続される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また、画像形成装置の駆動側には、隣接する２つのバネ２３ａ同士を接続する『第１導通部材』である導通部材４４が設けられている。これにより、隣接するカートリッジＣ２とＣ３が導通部材４４によって電気的に接続される。すなわち、図１において、位置決め部２３Ｙが有するバネ２３ａと、位置決め部２３Ｋが有するバネ２３ａとは直列に電気的に接続されたことになる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
＜駆動伝達構成の概略＞
本実施例では、駆動手段が図７に示す様にカップリング構成となっている。図７（ａ）は駆動側の構成を示している。画像形成画像形成装置１４側には駆動手段の例としてのギア３０、３２が配置されている。そして、駆動モーター（不図示）からの駆動力をギア３２を経由してギア３０に伝達している。ギア３０の中央には、断面が三角形状の『第１本体位置決め部』としての凹部３１が一体に形成されている。一方、カートリッジＣの感光体ドラム１には、端部の中心部に断面が三角形状の『第１位置決め部』としての凸部３５（第１ユニット電気接点）を有する。そして、本体側のギア３０の凹部３１と連結することで、回転中心の位置を決定するのと同時に、ギア３０から駆動力を受ける構成となっている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
図７（ｂ）は非駆動側の構成を示している。非駆動側は、感光体ドラム１の端部に『第２位置決め部』としての凹部３３があり、本体側の『第２本体位置決め部』としての凸部３４（第２本体電気接点）と連結することで回転中心の位置決めをしている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
＜検知システムの接点関連の説明＞
次に、図７（ｃ）を用いて、本実施例における電気接点の構成について説明する。駆動側は感光体ドラム１の内側に凸部３５に接続された金属板４１を設けて、感光体ドラム１のシリンダの内壁に接触させている。本体側のギア３０の中心部には金属製の導通部材４２が貫通している。そして、凹部３１と凸部３５とが連結した際に、電気接点を兼ねる凸部３５と、『第１本体電気接点』としての導通部材４２とが接触する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
また、非駆動側は感光体ドラム１の凹部の内側に『第２ユニット電気接点』としての金属板４０を設けている。そして、金属板４０は感光体ドラム１のシリンダの内壁に接触している。従って、本体側の凸部３４が感光体ドラム１の凹部３３に挿入された際には、金属板４０と電気接点を兼ねる凸部３４とが接触する。感光体ドラム１の内壁は導電性のアルミニウムでできており、金属板４０と金属板４１とは常に導通している。