(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を流出させる流出口と、該流出口に向かって傾斜する底板と、弾球遊技機の本体側になる背面板、該背面板の左右端部から延出された一対の側面板及び前記一対の側面板間に配された前面板からなり前記底板の周囲を囲む周壁と、前記背面板から前記流出口側に突出し背後側は凹陥して空間を形成する球崩し部とを備える弾球遊技機の賞球タンクにおいて、
前記球崩し部の背後側を凹陥させて形成された前記空間をスイッチ収容部となし、
前記球崩し部の前記流出口に隣接する壁面に開けられた開口と、
矩形の受圧板、前記受圧板と直交する姿勢で前記受圧板の上端部に連接された押上板及び前記受圧板と前記押上板の連接部から左右に延出された一対の揺動軸からなり、前記壁面の裏側に立設された軸受突起にて前記揺動軸を支持され、前記押上板は前記スイッチ収容部内に位置させ、前記揺動軸を中心にして揺動して前記受圧板を前記開口から前記流出口の上方に突出させる空位置と該空位置よりも前記開口側とする充位置との間で変位可能で、賞球タンク内にある遊技球の球圧によって前記受圧板を押圧されると前記充位置になり、賞球タンク内に遊技球がないときには前記空位置になる揺動部材と、
箱状の本体、前記本体の底面から出没可能な出没部材、前記本体に収容されて前記出没部材を突出側に付勢するばね及び前記本体に収容されていて前記出没部材が押し込まれたときと前記出没部材を突出させたときとでポジションを異ならせるスイッチ機構を備えて前記スイッチ収容部に収容され、前記揺動部材が前記充位置にあるときは前記押上板によって前記出没部材が押し込まれ、前記揺動部材が前記空位置にあるときは前記出没部材を突出させる空充検出スイッチと
を設けたことを特徴とする弾球遊技機の賞球タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機の技術分野に属し、詳しくはその賞球タンクの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機に代表される弾球遊技機は、入賞や得点の成立に応じて賞球としての遊技球を払出すものが主流であり、そうした弾球遊技機には賞球用の遊技球を貯留するための賞球タンクが備えられている。
【０００３】
この賞球タンクは、遊技球を流出させる流出口、この流出口に向かって傾斜する底板、底板の周囲を囲む周壁及び周壁から流出口側に突出する球崩し部を備えている。
また、賞球タンク内に遊技球があるか否かを検出するための空充検出スイッチが、例えば賞球タンクの底板の下側あるいは流出口から流出した遊技球を整列させながら払出装置に誘導するための整列樋の最上流部（流出口の直下）の下側に設置されていた。この空充検出スイッチは、例えば賞球タンクの底板に開口する孔内で、遊技球の球圧の有無に応じて上下に位置を変化させる板部材が下降したとき（板部材の上すなわち賞球タンク内に遊技球があるとき）にオフとなり、板部材が上昇したとき（板部材の上すなわち賞球タンク内に遊技球がなくなったとき）にオンとなる構造で、そのオン、オフに基づいて賞球タンク内の遊技球の有無を検出できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のように、空充検出スイッチを、例えば賞球タンクの底板や整列樋の最上流部の下側に設置する場合、空充検出スイッチを設置するための空間や板部材の移動領域などを賞球タンクの外部に設ける必要があり、弾球遊技機における部品配置の自由度を低めていた。また、そうした部品配置上の制限から例えば賞球タンクの容量を大きくすることが困難である等、他の部品の寸法を制限することもあった。
【０００５】
本発明は、空充検出スイッチが占有する領域が、他の部品の配置や寸法を制限することを回避して、弾球遊技機における部品配置の自由度を高め、例えば賞球タンクの容量を大きくする等の寸法上の制限を緩和することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記課題を解決するための請求項１記載の弾球遊技機の賞球タンクは、
遊技球を流出させる流出口と、該流出口に向かって傾斜する底板と、弾球遊技機の本体側になる背面板、該背面板の左右端部から延出された一対の側面板及び前記一対の側面板間に配された前面板からなり前記底板の周囲を囲む周壁と、前記背面板から前記流出口側に突出し背後側は凹陥して空間を形成する球崩し部とを備える弾球遊技機の賞球タンクにおいて、
前記球崩し部の背後側を凹陥させて形成された前記空間をスイッチ収容部となし、
前記球崩し部の前記流出口に隣接する壁面に開けられた開口と、
矩形の受圧板、前記受圧板と直交する姿勢で前記受圧板の上端部に連接された押上板及び前記受圧板と前記押上板の連接部から左右に延出された一対の揺動軸からなり、前記壁面の裏側に立設された軸受突起にて前記揺動軸を支持され、前記押上板は前記スイッチ収容部内に位置させ、前記揺動軸を中心にして揺動して前記受圧板を前記開口から前記流出口の上方に突出させる空位置と該空位置よりも前記開口側とする充位置との間で変位可能で、賞球タンク内にある遊技球の球圧によって前記受圧板を押圧されると前記充位置になり、賞球タンク内に遊技球がないときには前記空位置になる揺動部材と、
箱状の本体、前記本体の底面から出没可能な出没部材、前記本体に収容されて前記出没部材を突出側に付勢するばね及び前記本体に収容されていて前記出没部材が押し込まれたときと前記出没部材を突出させたときとでポジションを異ならせるスイッチ機構を備えて前記スイッチ収容部に収容され、前記揺動部材が前記充位置にあるときは前記押上板によって前記出没部材が押し込まれ、前記揺動部材が前記空位置にあるときは前記出没部材を突出させる空充検出スイッチと
を設けている。
【０００７】
請求項１記載の弾球遊技機の賞球タンクは、球崩し部の背後側を凹陥させて形成された空間をスイッチ収容部となしている。
球崩し部の流出口に隣接する壁面には開口が開けられている。
揺動部材は、矩形の受圧板、受圧板と直交する姿勢で受圧板の上端部に連接された押上板及び受圧板と押上板の連接部から左右に延出された一対の揺動軸からなり、壁面の裏側に立設された軸受突起にて揺動軸を支持され、押上板はスイッチ収容部内に位置させ、揺動軸を中心にして揺動して受圧板を開口から流出口の上方に突出させる空位置と空位置よりも開口側とする充位置との間で変位可能で、賞球タンク内にある遊技球の球圧によって受圧板を押圧されると充位置になり、賞球タンク内に遊技球がないときには空位置になる。
空充検出スイッチは、箱状の本体、本体の底面から出没可能な出没部材、本体に収容されて出没部材を突出側に付勢するばね及び本体に収容されていて出没部材が押し込まれたときと出没部材を突出させたときとでポジションを異ならせるスイッチ機構を備えており、スイッチ収容部に収容され、揺動部材が充位置にあるときは押上板によって出没部材が押し込まれ、揺動部材が空位置にあるときは出没部材を突出させる。
空充検出スイッチは、従来の賞球タンクにも備わっている球崩し部の背後側を凹陥させて形成されたスイッチ収容部すなわち従来の賞球タンクでは単なる空間で何にも使用されていなかった空間に設置されるので、空充検出スイッチが占有する領域は事実上不要となる。これにより、空充検出スイッチが他の部品の配置や寸法を制限することはなく、弾球遊技機における部品配置の自由度を高め、例えば賞球タンクの容量を大きくする等の寸法上の制限を緩和することができる。
【０００８】
揺動部材は、押上板の重量が揺動部材を空位置側に付勢し、また出没部材を突出側に付勢するばねの付勢力も作用することから、賞球タンク内に遊技球がないときには空位置になる。一方、賞球タンク内に遊技球があるときには、その球圧によって受圧板を押圧されて充位置になる。すなわち、賞球タンク内に遊技球があるかないかに応じて充位置または空位置になり、空充検出スイッチのポジションをオン、オフ切り換える。したがって、従来と同様に賞球タンク内の遊技球の有無を検出できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の具体例を図面を参照して説明することにより発明の実施の形態を説明する。
【００１０】
【具体例】
図１は、本具体例の賞球タンクの前面側からの斜視図、図２は、その背面側からの斜視図、図３は、図２に示される状態の分解斜視図である。以下、これらの図面を参照して、賞球タンクの構造を説明する。なお、この賞球タンクが取付けられる弾球遊技機本体の構造は周知であるので、図示および説明を省略する。
【００１１】
プラスチック製の賞球タンク１０は、弾球遊技機の本体側になる背面板１２、その左右端部から延出された一対の側面板１４、１６及び側面板１４、１６間に配された前面板１８からなる周壁２０を備えている。背面板１２の左右両端にはビス孔２２を有する取付部材２４が連設されており、これらビス孔２２を貫通するビス（図示しない）によって弾球遊技機本体の背面側の上部に取付けられる。
【００１２】
この周壁２０の内側には底板２６が横設されており、その一部には図１及び図３に示されるように流出口２８が形成されている。底板２６には、流出口２８の周部分が低く周壁２０側が高い傾斜が施されており、底板２６上の遊技球は流出口２８に向かって転動し流出口２８から落下することになる。
【００１３】
また、背面板１２の一部は背面側から手前側すなわち賞球タンク１０の内側に向けて突出し、球崩し部３０を形成している。球崩し部３０の手前側の壁面３２は流出口２８の軸方向とほぼ平行で、賞球タンク１０を弾球遊技機本体に取付けた状態ではほぼ垂直となる。この壁面３２の外周に連続する周面３４は、背面板１２側から壁面３２側に向かってすぼまるテーパ状とされており、特に底板２６と周面３４との接続部付近に遊技球が滞留するのを防止している。
【００１４】
また、球崩し部３０の背後側は図２及び図３に示されるように凹陥して、スイッチ収容部３６とされており、壁面３２にはスイッチ収容部３６と賞球タンク１０の内側とを連通させる開口３８が、流出口２８に連なって設けられている。図１に示されるように、この開口３８の内側にはプラスチック製の揺動部材４０が配されている。
【００１５】
図３に示されるように、揺動部材４０は、開口３８の内周形状に整合する矩形の受圧板４２、受圧板４２と直交する押上板４４、受圧板４２と押上板４４の連結部から左右に延出された一対の揺動軸４６、４８からなっている。揺動部材４０は、壁面３２の裏側に立設された軸受突起５０ａ、５０ｂ間に揺動軸４６を挿通させ、軸受突起５２ａ、５２ｂ間に揺動軸４８を挿通させており、その背後に配されるプラスチック製の押付部材５４が軸受突起５０ａ、５０ｂ、５２ａ、５２ｂの先端に当接させられて、揺動軸４６、４８の脱落を防止している。なお、軸受突起５０ａ、５０ｂ、５２ａ、５２ｂの長さは揺動軸４６、４８の直径を上回っており、揺動軸４６、４８は回転可能（揺動部材４０は揺動軸４６、４８を中心にして揺動可能）である。
【００１６】
押付部材５４は、全体として略コの字状の門型部材であり、梁部５６には、壁面３２の裏側に立設されたビス受５８を挿通させる円弧溝６０及び同じく壁面３２の裏側に立設された支持ピン６２の基部６４を挿通させる円弧溝６６が設けられている。また、一方の脚部６８には押上板４４を摺動させることで揺動方向の乱れを防止する案内板７０が設けられ、他方の脚部７２には受圧板４２の後退位置を規定するための規制部材７４が設けられている。
【００１７】
さらに、押付部材５４の背後には空充検出スイッチ７６が配されている。図２、図３及び図４に示されるように、空充検出スイッチ７６は、箱状の本体７８と本体７８の底面から出没可能な出没部材８０を備えている。図２及び図３に示されるように、本体７８にはビス受５８に対応する位置にビス通孔８２が、支持ピン６２に対応する位置にピン孔８４が設けられている。また、本体７８の内部には、出没部材８０が突出しているとき（図４（ａ）参照）にオンとなり出没部材８０が押し込まれたとき（図４（ｂ）参照）にオフとなるスイッチ機構（図示は省略）及び出没部材８０を突出側に付勢するばね（図示は省略）が内蔵されている。
【００１８】
この空充検出スイッチ７６は、図２に示されるようにピン孔８４に支持ピン６２が貫通させられ、ビス通孔８２を貫通してビス受５８に螺合されるビス（図示しない）によって取付けられる。この際、空充検出スイッチ７６が押付部材５４を壁面３２との間に挟持して、押付部材５４の脱落を防止する。そして、前述のように押付部材５４は揺動部材４０の脱落を防止するから、一本のビスだけでこれら空充検出スイッチ７６、押付部材５４及び揺動部材４０を賞球タンク１０の本体側に取付けていることになり、組立あるいは分解を極めてたやすく且つ少ない工数で行える。
【００１９】
この賞球タンク１０では、賞球タンク１０内に遊技球がないときには、押上板４４の重量及び空充検出スイッチ７６の出没部材８０がばねの付勢力によって押上板４４を押し下げることもあり（押上板４４の重量及びばねが付勢手段として働き）、揺動部材４０は、図１及び図４（ａ）に示されるように受圧板４２を上向きに変位させて、これを流出口２８の上方に位置させている。このとき、空充検出スイッチ７６は、図４（ａ）に示されるように出没部材８０が下側に突出していてオンになっている。
【００２０】
一方、賞球タンク１０内に遊技球があると（遊技球は流出口２８から図示しない整列樋に流出するが、整列樋内が遊技球で満たされていると、整列樋内の遊技球が流出口２８からの後続の流出を阻むので賞球タンク１０内に留まる）、その球圧によって受圧板４２が押されるので、揺動部材４０が揺動軸４６、４８を中心にして、図４における時計回り方向に揺動する。すると、図４（ｂ）に示されるように押上板４４が空充検出スイッチ７６の出没部材８０を押し込むので、空充検出スイッチ７６はオフになる。
【００２１】
この空充検出スイッチ７６のオン、オフに基づいて賞球タンク１０が空か空ではないかを検出できる。
以上のような構成になる賞球タンク１０においては、空充検出スイッチ７６は、従来の賞球タンクにも備わっている球崩し部３０の背後に凹陥して形成されているスイッチ収容部３６すなわち従来の賞球タンクでは単なる空間で何にも使用されていなかった空間に設置されるので、空充検出スイッチ７６が占有する領域は事実上不要となる。これにより、空充検出スイッチ７６が他の部品の配置や寸法を制限することはなく、弾球遊技機における部品配置の自由度を高め、例えば賞球タンクの容量を大きくする等の寸法上の制限を緩和することができる。
【００２２】
以上、具体例に従って、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような具体例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
例えば、実施例では賞球タンクが空のときに空充検出スイッチがオンとなり空ではないときにオフとなる構成としているが、これを逆にしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  具体例の賞球タンクの前面側からの斜視図である。
【図２】  具体例の賞球タンクの背面側からの斜視図である。
【図３】  具体例の賞球タンクの図２に示される状態の分解斜視図である。
【図４】  具体例の賞球タンクの空充検出スイッチの動作の説明図であり、図４（ａ）は空充検出スイッチがオンのときの、図４（ｂ）は空充検出スイッチがオフのときの説明図である。
【符号の説明】
１０…賞球タンク    １２…背面板    １４…側面板    １８…前面板
２０…周壁    ２２…ビス孔    ２４…取付部材    ２６…底板
２８…流出口    ３０…球崩し部    ３２…壁面    ３４…周面
３６…スイッチ収容部    ３８…開口    ４０…揺動部材    ４２…受圧板
４４…押上板    ４６…揺動軸    ４８…揺動軸
５０ａ、５０ｂ…軸受突起    ５２ａ、５２ｂ…軸受突起
５４…押付部材    ５６…梁部    ５８…ビス受    ６０…円弧溝
６２…支持ピン    ６４…基部    ６６…円弧溝    ６８…脚部
７０…案内板    ７２…脚部    ７４…規制部材
７６…空充検出スイッチ    ７８…本体    ８０…出没部材
８２…ビス通孔    ８４…ピン孔
【図１】
0004156064.tif 000002
【図２】
0004156064.tif 000003
【図３】
0004156064.tif 000004
【図４】
0004156064.tif 000005