(57)【要約】  実施例のディスペンサー及びリフィルユニットがここに開示されている。実施例のソープ、サニタイザー又はローション用のリフィルユニットは折畳み可能でないコンテナを含む。折畳み可能でないコンテナはネックを含む。円環突出は少なくとも部分をネック上に配置されている。一方向バルブが円環突出に近接して配置されている。一方向バルブは、一旦コンテナ内の真空圧が一方向バルブのクラッキング圧に達するとエアーが折畳み可能でないコンテナ内に流入可能であり、一方向バルブはリキッドの円環突出からの流出を防止する。加えて、コンテナ内の内容物をポンプするポンプも含まれる。
2017512085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソープ、サニタイザー又はローションのためのリフィルユニットであって、以下の：、
折畳み可能でないコンテナ；、
ネックを有する前記折畳み可能でないコンテナ；、
前記ネックに近接して配置される円環突出；、
一方向バルブが前記円環突出の近接に配置される；、
ものであって前記一方向バルブは、一旦前記コンテナ内の真空圧が前記一方向バルブのクラッキング圧に達するとエアーが前記折畳み可能でないコンテナ内へ流入可能とするものであって前記一方向バルブはリキッドが前記円環突出から流出するのを防止する一方向バルブと；そして、
前記コンテナの内容物を折畳み可能でないコンテナからポンプするポンプ、を含むリフィルユニット。
【請求項２】
インサートであって前記一方向バルブが前記インサートにコネクトされて前記円環突出にインサートされているインサートをさらに含む請求項１記載のリフィルユニット。
【請求項３】
一又は複数のシール部材を前記インサートの周りにさらに含み前記インサートと前記円環突出との間でシールを形成する請求項２記載のリフィルユニット
【請求項４】
前記一方向バルブは流体が前記折畳み可能でないコンテナ内にあるとき流体と接触している請求項１記載のリフィルユニット。
【請求項５】
前記コンテナが逆ポジションで使用されて前記ネックは前記コンテナのボトムに位置される請求項１記載のリフィルユニット。
【請求項６】
前記円環突出が前記折畳み可能でないコンテナをフィルするのに使用される請求項１記載のリフィルユニット。
【請求項７】
前記ポンプは垂直にアクチュエートされる請求項１記載のリフィルユニット。
【請求項８】
ソープ、サニタイザー又はローションのためのリフィルユニットであって、以下の：、
折畳み可能でないコンテナ；、
ネックを有する前記折畳み可能でないコンテナ；、
前記ネック上の少なくとも部分に位置されるエアーインレット；、
前記エアーインレットの近接に配置されている一方向バルブ；、
であって前記一方向バルブは、一旦前記コンテナ内の真空圧が前記一方向バルブのクラッキング圧に達するとエアーが前記折畳み可能でないコンテナ内へ流入可能とするものであって前記一方向バルブはリキッドが前記円環突出から流出するのを防止する一方向バルブと；そして、
前記コンテナの内容物を前記コンテナからポンプするポンプ、を含むリフィルユニット。
【請求項９】
インサートであって、前記一方向バルブが前記インサートにコネクトされ前記エアーインレットにインサートされているインサートをさらに含む請求項８記載のリフィルユニット。
【請求項１０】
前記インサートの周囲に一又は複数のシール部材をさらに含み前記インサートと前記エアーインレットの間にシールが形成されている請求項９記載のリフィルユニット。
【請求項１１】
前記一方向バルブが前記コンテナ内に流体があるとき流体に接触している請求項８記載のリフィルユニット。
【請求項１２】
前記コンテナは逆ポジションで使用され、前記ネックは前記コンテナのボトムに位置されている請求項８記載のリフィルユニット。
【請求項１３】
前記ポンプはフォームポンプである請求項８記載のリフィルユニット。
【請求項１４】
前記ポンプは垂直にアクチュエートされる請求項８記載のリフィルユニット。
【請求項１５】
ディスペンサーであって、以下の：
ハウジング；、
アクチュエーターであって前記ハウジングにコネクトされて前記ディスペンサーに流体をディスペンスさせるアクチュエーター；そして、
リフィルユニットであって、前記リフィルユニットは以下の；、
折畳み可能でないコンテナ；、
ネックを有する前記折畳み可能でないコンテナ；、
前記ネックに近接して配置されるインレット；、
前記インレットに近接して配置される一方向バルブ；、
前記コンテナから前記コンテナの内容物をポンプするポンプ；、
前記インレットの下方に配置される前記ポンプ；、
を含むリフィルユニット；、
を含むディスペンサー
【請求項１６】
前記インレットは円環突出である請求項１５記載のディスペンサー。
【請求項１７】
前記一方向インレットバルブは前記インレットにインサートされているインサートにコネクトされている請求項１５記載のディスペンサー。
【請求項１８】
前記インレットにインサートされているインサートをさらに含み前記インサートはシリンダー形部材を含み前記一方向バルブは前記シリンダー形部材に固定されている請求項１５記載のディスペンサー。
【請求項１９】
前記シリンダー形部材の周囲にシール部材をさらに含み前記シリンダー形部材を前記インレットへシールする請求項１８記載のディスペンサー。
【請求項２０】
前記一方向バルブが使用中コンテナ内にある流体に接触している請求項１５記載のディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本特許出願は２０１４年２月２４日に出願され、発明の名称を「ベント式折畳み可能でないコンテナ、ディスペンサー及びベント式折畳み可能でないコンテナを有するリフィルユニット」とする米国特許仮出願第６１／９４３，６７８号、の優先権とその利益を主張し、これらの出願の内容はその全体が本出願に組み込まれたものとする。
【０００２】
本発明は、概して、リキッドディスペンサーシステムに関し、より詳細には、エアーベント式リキッドディスペンサー及びこのようなディスペンサーで使用するリフィルユニットに関する。
【背景技術】
【０００３】
リキッドディスペンサーシステム、リキッドソープ及びサニタイザーディスペンサー等は、ディスペンサーの作動と同時にある一定の量のリキッドをユーザーに供給する。このようなディスペンサーを提供するにあたっては、空気でベントされポンプがディスペンス動作後に自身で再プライムするリジッドなコンテナを有するのが望ましい。このようなディスペンサーを提供するにあたっては、一旦コンテナがディスペンスするリキッドが尽きたら容易に再チャージされるディスペンサーが望ましく、生産するのに廉価なディスペンサーが望ましい。コンテナのベントシステムの多くの従来技術では、リキッドのコンテナがポンプの上方に位置されるときにリークが生ずる。加えて、多くの従来技術のベントシステムは間欠的にリキッドに晒されるときにもリークする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
実施例のディスペンサー及び折リフィルユニットがここに開示されている。実施例のソープ、サニタイザーあるいはローション用のリフィルユニットは折畳み可能でないコンテナを含む。折畳み可能でないコンテナはネックを含む。円環突出部がネックの少なくとも部分に位置されている。一方向バルブが円環突出の近傍に位置されている。一方向バルブは、コンテナ内の真空圧が一方向バルブのクラッキング圧に達し一方向バルブが円環突出からリキッドが流出するのを防止する場合に、エアーが折畳み可能でないコンテナ内へ流入するのを可能とする。加えて、コンテナの内容物をコンテナ外にポンプするポンプも含まれる。
【０００５】
ソープ、サニタイザーあるいはローション用のリフィルユニットの実施例は、折畳み可能でないコンテナを含む。折畳み可能でないコンテナはネックと少なくとも部分がネック上にあるエアーインレットを含む。一方向バルブはエアーインレットに近接して配置されている。一方向バルブは、コンテナ内の真空圧が一方向バルブのクラッキング圧に達し一方向バルブが円環突出からリキッドが流出するのを防止する場合；及びポンプがコンテナの内容物をコンテナ外にポンプ出しする場合、エアーが折畳み可能でないコンテナ内へ流入するのを可能とする。
【０００６】
ディスペンサーの実施例は、ハウジング、ハウジングにコネクトされてディスペンサーに流体をディスポーズさせるアクチュエーター;及びリフィルユニットを含む。リフィルユニットは折畳み可能でない、ネックを有するコンテナを含む。エアーインレットがネックの近傍に位置されている。一方向バルブはエアーインレットの近傍に位置されている。一方向バルブは、コンテナ内の真空圧が一方向バルブのクラッキング圧に達した場合、エアーが折畳み可能でないコンテナ内へ流入することを可能としており、一方向バルブは円環突出からリキッドが流出するのを防止しており；そして、リフィルユニットはコンテナの内容物をコンテナ外へポンプ出しするポンプを含む。
【０００７】
このように、エアーポンプチャンバーとコンテナの間に位置されるコンテナベントを備えるシンプルでエコノミカルなリフィルユニットが提供されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
これら及び他の本発明の特徴と利点は、以下の記述と添付図面についてよりよく理解されるであろう、すなわち：、
【０００９】
図１は、垂直ポンプ付リフィルユニットを有するリキッドディスペンサー
実施例の断面図であり；、
【００１０】
図２と図３は、実施例のリフィルユニットの部分断面図である。
【００１１】
図４は、実施例のコンテナとベントアセンブリの断面図であり、；そして
【００１２】
図５は、実施例のブロー成形機のスピンドルでシールを生成するためのステップを有するコンテナの断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、垂直にオペレーションされるポンプ１２０を備えるディスペンサー１００の例示的実施形態を描く。図１の断面は、ハウジング１０２から透過されポンプ１２０とコンテナ１１６を示す。ディスペンサー１００はディスポーザル可能なリフィルユニット１１０を含む。ディスポーザル可能なリフィルユニット１１０はポンプ１２０にコネクトされているコンテナ１１６を含む。ディスペンサー１００は壁掛けシステム、カウンター据付システム、場所から場所へ移動可能である据付けでないポータブルシステムや他のリキッドディスペンサーシステムのどのような類でもよい。ここで特定される実施形態では、ディスペンサー１００はフォームディスペンサーであるが、ここで開示される発明ベントシステムはリキッドディスペンサーシステムでもフォームディスペンサーシステムにも使用されてもよい。加えて、実施形態は垂直にアクチュエートされるポンプを含むが、発明システムは、例えば、水平にアクチュエートされるポンプのような他のタイプのポンプでも同等によく動作する。
【００１４】
コンテナ１１６はネック１１７を含む。ベントアセンブリ１５０は、ベントエアーをネック１１７のサイドを通じてコンテナ１１６へ提供する。この例示的実施形態では、ベントアセンブリ１５０はネック１１７、コンテナの製造中にブロー成形されないプリフォーム部分に位置される。ベントアセンブリ１５０は以下で詳細に議論される。
【００１５】
コンテナ１１６は、ディスポーザル可能なリフィルユニット１１０内にフォーム生成可能なリキッドのサプライを含むリキッド溜り（reservoir）を生成する。様々な実施形態では、内蔵リキッドは、例えば、ソープ、サニタイザー、クレンザー、抗菌剤、ローションの類であり得る。実施例のディスポーザル可能なリフィルユニット１１０では、コンテナ１１６は折畳み可能でないコンテナであり、薄いプラスチックあるいはその類から成り得る。コンテナ１１６は、有利には、リフィル可能、交換可能又はリフィル可能かつ交換可能であってよい。いくつかの実施形態では、リキッドはフォーム可能でなくても、あるいは、フォーム可能でないリキッドでもよい。
【００１６】
インストールされているディスポーザル可能なリフィルユニット１１０のコンテナ１１６内にストアされているリキッドが尽きたとき、インストールされているリフィルユニット１１０がその他故障した場合、インストールされているリフィルユニット１１０はフォームディスペンサー１００から取り外し可能である。空のあるいは故障したディスポーザル可能なリフィルユニット１１０は、それから新しいディスポーザル可能なリフィルユニット１１０と交換されてよい。
【００１７】
ディスペンサー１００のハウジング１０２は、一または複数のアクチュエーター部材１０４を内蔵しポンプ１２０をアクティベートする。ここで使用されているように、アクチュエーター又はアクチュエーター部材又は機構は、一又は複数のパーツを含みディスペンサー１００にリキッド、エアー又はフォームを移動させる。フォームディスペンサー１００に使用可能なポンプアクチュエーターには数多くの多種のものがあるから、アクチュエーター１０４は一般的に描かれている。フォームディスペンサー１００のアクチュエーター１０４は、どのようなタイプのアクチュエーターでもよく、例えば、マニュアルレバー、マニュアルプルバー、マニュアルプッシュバー、マニュアル回転可能クランク、電気駆動アクチュエーターあるいはポンプ１２０をアクチュエートする他の手段でよい。電気アクチュエーターは、さらにセンサー１３２を含み、オブジェクトの現出を検知し、タッチレスオペレーションでハンズフリーディスペンサーシステムを提供可能である。多様な中間リンク、リンク１０５を例とするようなものは、アクチュエーター部材１０４をシステムハウジング１０２内でポンプ１２０にコネクトする。アパーチャ１１５は、ハウジング１０２のボトムプレート１０３に位置され、ポンプ１２０のノズル１２５からディスペンスされるリキッドをユーザーにディスペンス可能とする。
【００１８】
実施例のフォームポンプが、２００８年１２月３日に出願された米国特許８２７２５３９、発明の名称「アングルスロット フォームディスペンサー」に開示され、その全体がここに参照され組み込まれている。いくつかの実施形態では、ポンプ１２０はリキッドポンプである。実施例のリキッドポンプは２００７年７月３０日に出願された米国特許８００２１５０、発明の名称「ソープディスペンサーポンプピストンのためのスリット係りフランジ」に開示され、その全体がここに参照され組み込まれている。
【００１９】
図２と３は、リフィルユニット１１０の例示的実施形態の部分断面図である。フォームポンプ１２０はカラー２０１を含みコンテナ１１６のネック１１７へコネクトしている。カラー２０１はコンテナ１１６のネック１１７にどのような方法でコネクトされてもよく、例えば、スレッドコネクション、スナップフィットコネクション、フリクションフィットコネクション、又はその類であってもよい。
【００２０】
フォームポンプ１２０はシリンダー形ハウジング２０２を含み少なくとも部分的にネック１１７内にフィットしている。フォームポンプ１２０はインナーシリンダー形ハウジング２０４を含む。加えて、ハウジング２０２は第１の円環突出又はシュラウド２０６とアパーチャ２０９を含む。シュラウド２０６はどのような好適な長さに伸長していてよい。いくつかの実施形態では、シュラウド２０６は折畳み可能でないコンテナ１１６に入るエアーがアパーチャ２０９を通じてリキッドポンプチャンバー３０６内に引き込まれないようにサイズされている。アパーチャ２０９はコンテナ１１６の内部からリキッドポンプチャンバー３０６内へ伸びている。リキッドインレットバルブ２０８はアパーチャ２０９内に位置されている。リキッドインレットバルブ２０８は一方向バルブでありコンテナ１１６からリキッドポンプチャンバー３０６内へリキッドが流入可能とされている。リキッドインレットバルブ２０８はどのようなタイプの一方向バルブでもよく、例えば、ワイパーバルブ、ボール＆スプリングバルブ、傘バルブ、フラッパーバルブあるいはその類のようなものでよい。
【００２１】
フォームポンプ１２０はピストン２１２を含む。ピストン２１２は第１の係り部材２１３と第２の係り部材２１４を有する。第１の係り部材２１３と第２の係り部材はアクチュエーター１０５（図１）と係合しピストン２１２を上下方向に動かす。ピストン２１２はエアーピストンシール２２０とリキッドピストンシール３１０を含む。ピストン２１２はシール部材３１２も含む。加えて、ピストン２１２はアパーチャを含みそれはシール３１２内のリキッドピストンシール３１０との間、ピストン２１２内へ伸びて配置されている。ピストン２１２は、アパーチャ３１４からアウトレット２１６への空洞内部３１６を有している。加えて、フォームポンプ１２０はピストン２１２を下方へ片寄する片寄せ部材３２７を含む。
【００２２】
コンテナ１１６のネック１１７は円環突出２５０を含む。円環突出２５０は空洞があり、コンテナ内部への通路を提供している。円環突出２５０はフォームポンプ１２０の上方に位置されている。円環突出２５０はコンテナ１１６をフィル／リフィルするのに使用されても、あるいはコンテナ１１６をベントするのに使用されてもよい。
【００２３】
バルブインサート２５２は、図４で最も見やすいが、開口している第１の端２６２と一又は複数のアパーチャ２７０を含む第２の端２６３を有するシリンダー形ボディ２６０を含み、そこにコネクトされている一方向エアーインレットバルブ２６４を有する。一方向インレットバルブ２６４は傘バルブであるが、一方向インレットバルブ２６４は異なるタイプのバルブでもよくエアー又はリキッドをコンテナ１１６内へ流入可能でリキッドが円環突出２５０を通じてコンテナ１１６から流出するのを防止するものであればよい。
【００２４】
いくつかの実施形態では、一方向インレットバルブ２６４はコンテナ１１６内のリキッドに接触し続けるものが望ましい。一方向インレットバルブ２６４がリキッドに接触し続けると、一方向インレットバルブ２６４の下方又はまわりのリキッドが乾ききるのを防止し、一方向インレットバルブ２６４の故障の原因となるのを防止する。
【００２５】
インサート２５２はシール部材２６６を含む。シール部材２６６は、例えば、Ｏリングでもよい。加えて、インサート２５２は、一又は複数のグルーブを含みシール部材２６６を保持する。シール部材２６６はインサート２５２と円環突出２５０間のシールを提供してリークを防止する。いくつかの実施形態では、シール部材２６６は、インサート２５２も円環突出２５０内に保持する。いくつかの実施形態では、インサート２５２は円環突出２５０へ他の手段、例えば、接着、溶接、圧接又はその類のような手段でシールされている。
【００２６】
いくつかの実施形態では、ベントアセンブリ１５０はアダプタ（図示しない）上に配置されてコンテナ１１６のネック１１７へコネクトされる。ポンプ１２０はアダプタ（図示しない）にコネクトされている。いくつかの実施形態では、アダプタ（図示しない）はポンプ１２０をコンテナ１１６ネック１１７へコネクトする。
【００２７】
図４は実施例のコンテナ１１６、ネック１１７と円環突出２５０を描く。ネック１１７はスレッド４１０を含みキャップ２０１へ固定する。加えて、図４は、インサート２５２を円環突出２５０へインサートする前のインサート２５２を描く。いくつかの実施形態では、円環突出２５０はコンテナ１１６をフィル／リフィルするのに使用される。いくつかの実施形態では、インサート２５２は外され、あるいは、インサート２５２が円環突出２５０へインサートされる前に、コンテナ１１６をフィルする。いくつかの実施形態では、コンテナ１１６はインサート２５２を通してリフィルされてもよい。
【００２８】
図５は、他の実施例のコンテナ５１６を描き、ネック５１７とベントインサート（図示しない）を受け、及び／又は、コンテナをフィルするための円環突出５５０を含む。ネック５１７はポンプ（図示しない）へコネクトするためのスレッド５１０を含む。コンテナ５１６はステップ５０２を含む。ステップ５０２はネック５１７の内径よりも小さい内径である。いくつかの実施形態では、ステップ５０２はネック５１７と円環突出５５０を含むプリフォームとブロー成形機（図示しない）のスピンドルとの間のシールを提供する。
【００２９】
オペレーション中、ピストン２１２が図２で示されているポジションから下方へ図３で示されているポジションへ動くとき、リキッドはコンテナ１１６から流出し一方向インレットバルブ２０８を通りリキッドポンプチャンバー３０６へ流入する。エアーポンプチャンバー３２０が拡張するにつれて、エアーが引き出されてアウトレット２１６を通り、エアーポンプチャンバー３２０へ流入する。
【００３０】
下方へ移動中、リキッドがリキッドチャンバー３０へ引き込まれるためにコンテナ１１６内には真空度が高まる。真空圧が一方向バルブ２６４のクラッキング圧よりも大きくなると、真空圧が空気をインサート２５２にある通路を流通させ一方向バルブ２６４を通過させコンテナ１１６内へ流入させる。一旦真空圧が一方向バルブ２６４のクラッキング圧を下回るほど落ちると、一方向バルブ２６４は座に落ち着きシールを生成しリキッドがインサート２５２を通りコンテナ１１６から流出するのを防止する。
【００３１】
フォームポンプ１２０が図３で示されているポジションから上方へ図２で示されているポジションへ動くとき、ポンプチャンバー３０６にあるリキッドは流れてリキッドアウトレットシール３１０を過ぎアパーチャ３１４を通過しアウトレット流路３１６へ流下する。同時に、エアーはエアーポンプチャンバー３２０から流路３２１を通って流路３１６へ流入しそこでリキッドと混ざる。リキッドとエアーは流路３１６で混ざりスクリーン３１７を強制通過させられる。乱流がスクリーンによって生成されリッチフォームが生成されアウトレット２１６から強制排出される。
【００３２】
本発明が、ここに記載された実施形態に描かれ、実施形態は、かなり詳細に記載されているが、出願人は、添付する特許請求の範囲をいかようにも制限、限定する意図はない。追加の利点や修正は、当業者に容易に理解される。したがって、発明は、広い面で、特定の詳細事項、開示され、記載されている各々の機器及び／又は実施例に限定されない。適宜、出願人の一般的発明概念の精神とスコープから乖離しないで、これらの詳細から離れることもあり得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2017512085.tif 000008
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