【手続補正書】
【提出日】平成19年12月17日(2007.12.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  第１の画像出力装置及び第２の画像出力装置と通信媒体を介して接続され、前記第１及び第２の画像出力装置による画像出力を制御する画像出力制御装置であって、
前記第１の画像出力装置における出力部数の制限値をユーザに入力させるための画面を表示部に表示させる表示制御手段と、
ユーザによって入力された前記制限値を記憶する記憶手段と、
画像出力すべき画像データと出力部数を示す情報とを受信する受信手段と、
前記受信した画像データを前記第１の画像出力装置で出力させる第１の画像出力モードと、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置の両方で出力させる第２の画像出力モードのどちらかを選択する出力モード選択手段と、を有し、
前記出力モード選択手段は、前記受信手段で受信した出力部数を示す情報が前記記憶手段に記憶される制限値を超えない場合には前記第１の画像出力モードを選択し、制限値を超える場合には前記第２の画像出力モードを選択することを特徴とする画像出力制御装置。
【請求項２】  通信可能な複数の画像出力装置の中から前記第２の画像出力装置を選択する選択手段と、
前記複数の画像出力装置それぞれの優先順位を記憶する第２の記憶手段と、
を有し、
前記選択手段は、前記第２の記憶手段に記憶される優先順位に基づいて前記第２の画像出力装置を選択することを特徴とする請求項１記載の画像出力制御装置。
【請求項３】  前記第２の記憶手段は、前記複数の画像出力装置それぞれの優先順位を複数種類記憶し、
前記選択手段は、ユーザによって指定された種類の前記優先順位に基づいて前記第２の画像出力装置を選択することを特徴とする請求項２記載の画像出力制御装置。
【請求項４】  前記表示制御手段は、前記第２の画像出力装置における出力部数の制限値をユーザに入力させるための画面を表示部に表示させることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の画像出力制御装置。
【請求項５】  前記第２の画像出力モードは、前記受信手段で受信した出力部数のうち前記第１の画像出力装置の出力部数の制限値まで第１の画像出力装置で画像出力させ、残りの部数を前記第２の画像出力装置で画像出力させるモードであることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像出力制御装置。
【請求項６】  前記受信手段で受信した出力部数が、前記第１の画像出力装置の出力部数の制限値と前記第２の画像出力装置の出力部数の制限値の和よりも大きい場合、
前記第２の画像出力モードは、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置に均等に出力部数を割り当てるモードであることを特徴とする請求項４記載の画像出力制御装置。
【請求項７】  前記受信手段で受信した出力部数が、前記第１の画像出力装置の出力部数の制限値と前記第２の画像出力装置の出力部数の制限値の和よりも大きい場合、
前記第２の画像出力モードは、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置それぞれの出力部数の制限値に基づいて、割合を変えて出力部数を割り当てるモードであることを特徴とする請求項４記載の画像出力制御装置。
【請求項８】  通信媒体を介して他の画像出力装置と通信可能な画像出力装置であって、
前記画像出力装置における出力部数の制限値を記憶する記憶手段と、
画像出力すべき画像データと出力部数を示す情報とを入力する入力手段と、
前記入力された画像データを前記画像出力装置で出力させる第１の画像出力モードと、前記画像出力装置と前記他の画像出力装置の両方で出力させる第２の画像出力モードのどちらかを選択する出力モード選択手段と、を有し、
前記出力モード選択手段は、前記入力手段で入力された出力部数を示す情報が前記記憶手段に記憶される制限値を超えない場合には前記第１の画像出力モードを選択し、制限値を超える場合には前記第２の画像出力モードを選択することを特徴とする画像出力装置。
【請求項９】  前記画像出力装置における出力部数の制限値をユーザが入力可能な操作部を更に有することを特徴とする請求項８記載の画像出力装置。
【請求項１０】  通信可能な複数の画像出力装置の中から前記他の画像出力装置を選択する選択手段と、
前記複数の画像出力装置それぞれの優先順位を記憶する第２の記憶手段と、
を有し、
前記選択手段は、前記第２の記憶手段に記憶される優先順位に基づいて前記他の画像出力装置を選択することを特徴とする請求項８又は９記載の画像出力装置。
【請求項１１】  前記第２の記憶手段は、前記複数の画像出力装置それぞれの優先順位を複数種類記憶し、
前記選択手段は、ユーザによって指定された種類の前記優先順位に基づいて前記他の画像出力装置を選択することを特徴とする請求項１０記載の画像出力装置。
【請求項１２】  前記操作部は、前記他の画像出力装置における出力部数の制限値をユーザが入力可能であることを特徴とする請求項８乃至１１の何れかに記載の画像出力装置。
【請求項１３】  前記第２の画像出力モードは、前記入力手段で入力された出力部数のうち前記画像出力装置の出力部数の制限値まで前記画像出力装置で画像出力させ、残りの部数を前記他の画像出力装置で画像出力させるモードであることを特徴とする請求項８乃至１２の何れかに記載の画像出力装置。
【請求項１４】  前記入力手段で入力された出力部数が、前記画像出力装置の出力部数の制限値と前記他の画像出力装置の出力部数の制限値の和よりも大きい場合、
前記他の画像出力モードは、前記画像出力装置と前記他の画像出力装置に均等に出力部数を割り当てるモードであることを特徴とする請求項１２記載の画像出力装置。
【請求項１５】  前記入力手段で入力された出力部数が、前記画像出力装置の出力部数の制限値と前記他の画像出力装置の出力部数の制限値の和よりも大きい場合、
前記他の画像出力モードは、前記画像出力装置と前記他の画像出力装置それぞれの出力部数の制限値に基づいて、割合を変えて出力部数を割り当てるモードであることを特徴とする請求項１２記載の画像出力装置。
【請求項１６】  画像出力制御装置と通信媒体を介して接続された第１の画像出力装置及び第２の画像出力装置による画像出力を制御する画像出力制御方法であって、
前記第１の画像出力装置における出力部数の制限値をユーザに入力させるための画面を表示部に表示させる表示制御工程と、
ユーザによって入力された前記制限値を記憶する記憶工程と、
画像出力すべき画像データと出力部数を示す情報とを受信する受信工程と、
前記受信した画像データを前記第１の画像出力装置で出力させる第１の画像出力モードと、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置の両方で出力させる第２の画像出力モードのどちらかを選択する出力モード選択工程と、を有し、
前記出力モード選択工程は、前記受信手段で受信した出力部数を示す情報が前記記憶手段に記憶される制限値を超えない場合には前記第１の画像出力モードを選択し、制限値を超える場合には前記第２の画像出力モードを選択するように制御することを特徴とする画像出力制御方法。
【請求項１７】  通信可能な複数の画像出力装置の中から前記第２の画像出力装置を選択する選択工程と、
前記複数の画像出力装置それぞれの優先順位を記憶する第２の記憶工程と、
を有し、
前記選択工程は、前記第２の記憶工程で記憶される優先順位に基づいて前記第２の画像出力装置を選択することを特徴とする請求項１６記載の画像出力制御方法。
【請求項１８】  前記第２の記憶工程では、前記複数の画像出力装置それぞれの優先順位を複数種類記憶し、
前記選択工程では、ユーザによって指定された種類の前記優先順位に基づいて前記第２の画像出力装置を選択することを特徴とする請求項１７記載の画像出力制御方法。
【請求項１９】  前記表示制御工程では、前記第２の画像出力装置における出力部数の制限値をユーザに入力させるための画面を表示部に表示させることを特徴とする請求項１６乃至１８の何れかに記載の画像出力制御方法。
【請求項２０】  前記第２の画像出力モードは、前記受信手段で受信した出力部数のうち前記第１の画像出力装置の出力部数の制限値まで第１の画像出力装置で画像出力させ、残りの部数を前記第２の画像出力装置で画像出力させるモードであることを特徴とする請求項１６乃至１９の何れかに記載の画像出力制御方法。
【請求項２１】  前記受信手段で受信した出力部数が、前記第１の画像出力装置の出力部数の制限値と前記第２の画像出力装置の出力部数の制限値の和よりも大きい場合、
前記第２の画像出力モードは、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置に均等に出力部数を割り当てるモードであることを特徴とする請求項１９記載の画像出力制御方法。
【請求項２２】  前記受信手段で受信した出力部数が、前記第１の画像出力装置の出力部数の制限値と前記第２の画像出力装置の出力部数の制限値の和よりも大きい場合、
前記第２の画像出力モードは、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置それぞれの出力部数の制限値に基づいて、割合を変えて出力部数を割り当てるモードであることを特徴とする請求項１９記載の画像出力制御方法。
【請求項２３】  第１の画像出力装置及び第２の画像出力装置と通信媒体を介して接続され、前記第１及び第２の画像出力装置による画像出力を制御する画像出力制御装置に、
前記第１の画像出力装置における出力部数の制限値をユーザに入力させるための画面を表示部に表示させる表示制御処理と、
ユーザによって入力された前記制限値を記憶する記憶処理と、
画像出力すべき画像データと出力部数を示す情報とを受信する受信処理と、
前記受信した画像データを前記第１の画像出力装置で出力させる第１の画像出力モードと、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置の両方で出力させる第２の画像出力モードのどちらかを選択する出力モード選択処理と、を実行させ、
前記出力モード選択処理では、前記受信手段で受信した出力部数を示す情報が前記記憶手段に記憶される制限値を超えない場合には前記第１の画像出力モードを選択し、制限値を超える場合には前記第２の画像出力モードを選択する処理を実行させるためのプログラムをコンピュータが読み取り可能に記憶した記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、第１の画像出力装置及び第２の画像出力装置と通信媒体を介して接続され、前記第１及び第２の画像出力装置による画像出力を制御する画像出力制御装置であって、前記第１の画像出力装置における出力部数の制限値をユーザに入力させるための画面を表示部に表示させる表示制御手段と、ユーザによって入力された前記制限値を記憶する記憶手段と、画像出力すべき画像データと出力部数を示す情報とを受信する受信手段と、前記受信した画像データを前記第１の画像出力装置で出力させる第１の画像出力モードと、前記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置の両方で出力させる第２の画像出力モードのどちらかを選択する出力モード選択手段と、を有し、前記出力モード選択手段は、前記受信手段で受信した出力部数を示す情報が前記記憶手段に記憶される制限値を超えない場合には前記第１の画像出力モードを選択し、制限値を超える場合には前記第２の画像出力モードを選択することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像出力を行う複数の画像出力装置を特定後も、操作者の様々な出力要求に柔軟に対応することができる。また、入力装置から入力する画像データを前記複数の出力装置により出力する際の総出力部数を設定し、該設定される総出力部数を複数の画像出力装置に配分するための配分優先順位を予めメモリに格納しておき、この配分優先順位に基づき、設定された総出力部数を前記画像データを出力する前記各画像出力装置へ配分するように制御するので、画像出力を行う複数の画像出力装置を特定後も、複数の画像出力装置に対する配分優先順位に基づく部数配分制御を可能とすることができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０４】
本発明によれば、さらに、前記総出力部数の配分部数を前記各画像出力装置毎に制限するための制限値を予めメモリに格納しておき、この制限値と配分優先順位に基づき前記画像データを出力する各画像出力装置へ前記総出力部数を配分するので、画像出力を行う複数の画像出力装置を特定後、制限値に基づく部数配分制御を各画像出力装置が有する優先順位に従い実行することが可能となるので、操作者の様々な出力要求に対応しながらも画像出力の生産性を高めることができる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０５】
本発明によれば、前記総出力部数が、前記画像データを出力する各画像出力装置の制限値の合計より少ない場合、前記配分優先順位が高い画像出力装置の順に前記総出力部数を前記制限値と同じ値の部数ずつ配分するように制御するので、例えば１枚の原稿を２部コピーするときに２台のプリンタに出力されてしまうなどの無駄な振り分けを防止して、操作者の様々な出力要求に対応しながらも画像出力の生産性を高めることができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０６】
本発明によれば、前記総出力部数が、前記画像データを出力する各画像出力装置の中で前記配分優先順位が最も高い画像出力装置の制限値よりも少ない場合、前記配分優先順位の最も高い画像出力装置へのみ前記総出力部数を配分するように制御するので、例えば１枚の原稿を２部コピーするときに２台のプリンタに出力されてしまうなどの無駄な振り分けを防止して、操作者の様々な出力要求に対応しながらも画像出力の生産性を高めることができる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０７】
本発明によれば、さらに、前記分配優先順位に関する情報を表示し、該表示された情報に基づく操作者の操作入力に応じて画像出力装置毎の配分優先順位を設定し、該設定された配分優先順位を予めメモリに格納しておくので、操作者は所望の配分優先順位を容易に設定することができる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０８】
本発明によれば、さらに、設定された画像出力装置毎の配分優先順位の設定値をグループ化しグループ名をつけて登録し、該登録した登録情報を予めメモリに格納しておき、操作者による前記グループ名の指示に応じて、前記メモリに格納された登録情報に基づき画像出力装置毎の配分優先順位を設定するので、配分優先順位を変更する度に毎回設定値を入力し直す必要がなくなり、操作性を向上させることができる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０９】
本発明によれば、前記メモリに格納された複数のグループ名を同時に表示可能であり、該表示された複数のグループ名のいずれかが操作者により選択されたことに応じて、予めメモリに格納された登録情報に基づき画像出力装置毎の配分優先順位を設定するので、配分優先順位を変更する度に毎回設定値を入力し直す必要がなくなり、複数のグループ名からいずれかを選択するだけで、所望の配分優先順位を設定することができる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２１０】
本発明によれば、入力装置から入力される画像データを複数の画像出力装置により出力する際の総出力部数を設定し、該設定される総出力部数を複数の画像出力装置に配分するための配分優先順位と、前記総出力部数の配分部数を複数の画像出力装置毎に制限するための制限値を予めメモリに格納しておき、この配分優先順位と制限値とに基づき、設定された総出力部数を前記画像データを出力する各画像出力装置ヘ配分するように制御するので、画像出力を行う複数の画像出力装置を特定後、制限値に基づく部数配分制御を各画像出力装置が有する優先順位に従い実行することが可能となるので、操作者の様々な出力要求に対応しながらも画像出力の生産性を高めることができる。