【手続補正書】
【提出日】平成20年4月17日(2008.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するための水位モニターシステムにおいて、
電極対を有する検出センサーであって、該電極対が第1および第2の電極を有すると共に、該第1および第2の電極が互いに十分に離間していて、ろ過水容器内の水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようにしたものと、
該検出センサー中の電極対に接続された検出回路であって、前記電極対に関連する電気的特性に基づいて信号を発生し得るものと、
該検出回路に接続された制御ユニットであって、前記検出回路からの信号を受理することができ、この受理された信号からろ過水容器内の水位の変化を判定し、それにより、水が添加されて前記容器から消費されるまでの間のろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するようにしたものと、を具備してなる水位モニターシステム。
【請求項２】
第1および第2の電極に関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量の変化、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記制御ユニットと電気的に連通するスイッチを更に具備してなり、スイッチが第1の状態にあるとき、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、このスイッチが第２の状態にあるとき、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記スイッチが、使用者により前記第1および第２の状態間を切り換えられるようになっている請求項３記載のシステム。
【請求項５】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、ろ過水容器の蓋が開口されたとき、該スイッチが上記第1の状態にあり、該蓋が閉じられたとき、該スイッチが上記第２の状態にあるようにした請求項３記載のシステム。
【請求項６】
前記スイッチがバブルレベルスイッチであって、(i)流体および(ii)泡を捕捉する囲い内に第1のバブルセンサー電極と第2のバブルセンサー電極とを有し、泡が第1のバブルセンサー電極および第2のバブルセンサー電極の内の１つと接したときに、前記バブルセンサー電極が前記第1の状態に置かれ、泡が第1のバブルセンサー電極又は第2のバブルセンサー電極と接していないときは、前記バブルセンサー電極が前記第2の状態に置かれるようになっている請求項３記載のシステム。
【請求項７】
ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも小さいときは、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも大きいときは、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項１記載のシステム。
【請求項８】
ろ過水容器を有し、該容器に、未ろ過の水を保持するホッパーが設けられ、該ホッパーがその基部にて、着脱、交換自在なフィルターカートリッジと嵌合し、水がフィルターカートリッジを介して該ろ過水容器の下部に流されることによりろ過されるようになっており、前記スイッチがろ過水容器内に配置され、前記ホッパーがろ過水容器から取り除かれたとき前記スイッチが前記第1の状態に置かれ、前記ホッパーがろ過水容器内に取着されたときに前記スイッチが前記第２の状態に置かれるようになっている請求項３記載のシステム。
【請求項９】
ろ過水容器に、未ろ過の水を保持するホッパーが設けられ、該ホッパーがその基部にて、着脱、交換自在なフィルターカートリッジと嵌合し、水がフィルターカートリッジを介して該ろ過水容器の下部に流されることによりろ過されるようになっている請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、水位変化から得られる情報を該ディスプレーに表示させるようにした請求項１記載のシステム。
【請求項１１】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、ろ過水容器の水位、該ろ過水容器内に配置された水フィルターの状態、該ろ過水容器が機能状態にあるか否かの判定、該ろ過水容器が非機能状態にあるか否かの判定、最後のフィルターカートリッジ交換からの経過時間または消費されたろ過水の量、現在の時間、過剰充填の警告、再充填の催促のいずれか1つ又は複数を該ディスプレーに表示させるようにした請求項１記載のシステム。
【請求項１２】
前記検出センサーが更に、1又はそれ以上の付加的電極対を有し、各電極対が第1および第2の電極を有すると共に、該第1および第2の電極が互いに十分に離間していて、水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようになっており、該検出回路が、前記1又はそれ以上の付加的電極対に対応する1又はそれ以上の付加的回路を更に有し、各回路が検出センサー中の対応する電極対に接続され、対応する電極対の電気的特性に基づいた信号を発生することができ、前記制御ユニットが、検出回路中の1又はそれ以上の回路からの信号を受理することができ、検出回路中の1又はそれ以上の回路から受理した信号から該ろ過水容器の水位の変化を判定し、それによりろ過水消費量を判定するようにした請求項１記載のシステム。
【請求項１３】
前記1又はそれ以上の付加的電極対中の該第1および第2の電極と関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項１２記載のシステム。
【請求項１４】
前記制御ユニットが、少なくとも2つの電極対に関連する電気的特性に基づいてろ過水水位の変化を判定するようにした請求項１２記載のシステム。
【請求項１５】
前記制御ユニットが、前記検出回路から受理された信号に基づいて該ろ過水容器中の水フィルターの状態をモニターするようにした請求項１記載のシステム。
【請求項１６】
ろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するための水位モニターシステムにおいて、
ろ過水容器の長手方向に沿って延出し、複数の電極対を有する検出センサーであって、該複数の電極対中の各電極対が第1および第2の電極を有すると共に、該第1および第2の電極が互いに十分に離間していて、水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようにしたものと、
該検出センサー中の該複数の電極対中の各電極対に電気的に連通する検出回路であって、該複数の電極対中の第1および第2の電極に関連する各電気的特性に基づいて信号を発生し得るものと、
該検出回路に電気的に連通した制御ユニットであって、前記検出回路からの信号からろ過水容器中の水位の変化を判定し、それにより、水が添加されて前記容器から消費されるまでの間のろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するようにしたものと、を具備してなる水位モニターシステム。
【請求項１７】
前記複数の電極対中の第1および第2の電極の１つ又はそれ以上に関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項１６記載のシステム。
【請求項１８】
前記複数の電極対が、2ないし10対からなる請求項１６記載のシステム。
【請求項１９】
前記複数の電極対が、10対より多い対からなる請求項１６記載のシステム。
【請求項２０】
更に、第1のリード線(a)と、第2のリード線(b)と、第3のリード線(c)とを有し、第1のリード線(a)は前記複数の電極の電極対の1つの第1の電極と電気的に連通し、第2のリード線(b)は前記複数の電極の１つの電極対中の第2の電極と電気的に連通し、第3のリード線(c)および第2のリード線(b)はレジスターを介して電気的に連通し、前記制御ユニットが、第3のリード線(c)を高又は低電圧の一方に設定し、第1のリード線(a)を高又は低電圧の他方に設定し、それにより第2のリード線(b)に高電圧を生じさせ、第2のリード線(b)で電圧降下が検出される毎に第1および第3のリード線の電圧状態を逆転させるようにした請求項１６記載のシステム。
【請求項２１】
制御ユニットが、第2のリード線(b)が高い電圧状態にあるとき低電力消費アイドル状態にスイッチするようになっている請求項２０記載のシステム。
【請求項２２】
制御ユニットが、第2のリード線(b)が高い電圧状態から低電圧状態に降下したとき高電力消費状態にスイッチするようになっている請求項２０記載のシステム。
【請求項２３】
前記制御ユニットと電気的に連通するスイッチを更に具備してなり、スイッチが第1の状態にあるとき、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、このスイッチが第２の状態にあるとき、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項１６記載のシステム。
【請求項２４】
前記スイッチが、使用者により前記第1および第２の状態間を切り換えられるようになっている請求項２３記載のシステム。
【請求項２５】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、ろ過水容器の蓋が開口されたとき、該スイッチが前記第1の状態にあり、該蓋が閉じられたとき、該スイッチが前記第２の状態にあるようにした請求項２３記載のシステム。
【請求項２６】
前記スイッチがバブルレベルスイッチであって、(i)流体および(ii)泡を捕捉する囲い内に第1のバブルセンサー電極と第2のバブルセンサー電極とを有し、泡が第1のバブルセンサー電極および第2のバブルセンサー電極の内の１つと接したときに、前記バブルセンサー電極が前記第1の状態に置かれ、泡が第1のバブルセンサー電極又は第2のバブルセンサー電極と接していないときは、前記バブルセンサー電極が前記第２の状態に置かれるようになっている請求項２３記載のシステム。
【請求項２７】
ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも小さいときは、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも大きいときは、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項１６記載のシステム。
【請求項２８】
ろ過水容器を有し、該容器に、未ろ過の水を保持するホッパーが設けられ、該ホッパーがその基部にて、着脱、交換自在なフィルターカートリッジと嵌合し、水がフィルターカートリッジを介して該ろ過水容器の下部に流されることによりろ過されるようになっており、前記スイッチがろ過水容器内に配置され、前記ホッパーがろ過水容器から取り除かれたときに前記スイッチが前記第1の状態に置かれ、前記ホッパーがろ過水容器内に取着されたときに前記スイッチが前記第２の状態に置かれるようになっている請求項２３記載のシステム。
【請求項２９】
ろ過水容器に、未ろ過の水を保持するホッパーが設けられ、該ホッパーがその基部にて、着脱、交換自在なフィルターカートリッジと嵌合し、水がフィルターカートリッジを介して該ろ過水容器の下部に流されることによりろ過されるようになっている請求項１６記載のシステム。
【請求項３０】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、水位変化から得られる情報を該ディスプレーに表示させるようにした請求項１６記載のシステム。
【請求項３１】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、ろ過水容器の水位、該ろ過水容器内に配置された水フィルターの状態、該ろ過水容器が機能状態にあるか否かの判定、該ろ過水容器が非機能状態にあるか否かの判定、最後のフィルターカートリッジ交換からの経過時間または消費されたろ過水の量、現在の時間、過剰充填の警告、再充填の催促のいずれか1つまたは複数を該ディスプレーに表示させるようにした請求項１６記載のシステム。
【請求項３２】
1又はそれ以上の付加的検出センサーを更に有し、それぞれがフィター付き水容器の長手方向に沿って延出し、各付加的検出センサーが複数の電極対を有し、該複数の電極対中の各電極対が第1の電極と、第2の電極とを有し、それぞれ前記検出回路と電気的に連通している請求項１６記載のシステム。
【請求項３３】
前記制御ユニットが、少なくとも2つの電極対に関連する電気的特性に基づいてろ過水水位の変化を判定するようにした請求項３２記載のシステム。
【請求項３４】
単一の共通電極が、該複数の電極対中の各電極対における第1の電極に相当している請求項１６記載のシステム。
【請求項３５】
前記複数の電極対の全て又は一部における各第2の電極が特異な長さを有している請求項１６記載のシステム。
【請求項３６】
単一の共通電極が、該複数の電極対中の各電極対における第1の電極に相当し、該複数の電極対の全て又は一部における各第2の電極が特異な長さを有し、該複数の電極対の全て又は一部における各第2の電極の長さが、ろ過水容器における水位を判定するのに前記制御ユニットにより利用されるものである請求項１６記載のシステム。
【請求項３７】
前記複数の電極対における電極対の全て又は一部の長さが異なるものであり、該複数の電極対の全て又は一部における各電極対の長さが、ろ過水容器における水位を判定するために前記制御ユニットにより利用されるものである請求項１６記載のシステム。
【請求項３８】
ろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するための水位モニターシステムにおいて、
第1の電極対を有する第1の検出センサーであって、該第1の電極対が第1および第2の電極を有すると共に、該第1および第2の電極が互いに十分に離間していて、ろ過水容器内の水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようにしたものと、
該第1の検出センサー中の第1の電極対に接続された検出回路であって、前記第1の電極対に関連する電気的特性に基づいて信号を発生し得るものと、
該検出回路に接続された制御ユニットであって、前記検出回路からの信号を受理することができ、この受理された信号からろ過水容器内の水位の変化を判定し、それによりろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するようにしたものと、を具備してなり、
未ろ過水を保持するホッパーがろ過水容器に装着され、該ホッパーにフィルターが装着され、水が該フィルターを介して該ろ過水容器の下部に流されることによりろ過されるようになっており、該第1の検出センサーが該ホッパーの内壁面の長手方向に沿って延出している水位モニターシステム。
【請求項３９】
第1および第2の電極に関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量の変化、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項３８記載のシステム。
【請求項４０】
前記制御ユニットと電気的に連通するスイッチを更に具備してなり、スイッチが第1の状態にあるとき、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、このスイッチが第２の状態にあるとき、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項３８記載のシステム。
【請求項４１】
前記スイッチが、使用者により前記第1および第２の状態間を切り換えられるようになっている請求項４０記載のシステム。
【請求項４２】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、ろ過水容器の蓋が開口されたとき、該スイッチが前記第1の状態にあり、該蓋が閉じられたとき、該スイッチが前記第２の状態にあるようにした請求項４０記載のシステム。
【請求項４３】
前記スイッチがバブルレベルスイッチであって、(i)流体および(ii)泡を捕捉する囲い内に第1のバブルセンサー電極と第2のバブルセンサー電極とを有し、泡が第1のバブルセンサー電極および第2のバブルセンサー電極の内の１つと接したときに、前記バブルセンサー電極が前記第1の状態に置かれ、泡が第1のバブルセンサー電極又は第2のバブルセンサー電極と接していないときは、前記バブルセンサー電極が前記第2の状態に置かれるようになっている請求項４０記載のシステム。
【請求項４４】
ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも小さいときは、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも大きいときは、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項３８記載のシステム。
【請求項４５】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、前記ホッパーがろ過水容器から取り除かれたとき前記スイッチが前記第1の状態に置かれ、前記ホッパーがろ過水容器内に取着されたときに前記スイッチが前記第２の状態に置かれるようになっている請求項４０記載のシステム。
【請求項４６】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、前記検出センサーがろ過水容器から取り除かれたとき前記スイッチが前記第1の状態に置かれ、前記検出センサーがろ過水容器内に取着されたときに前記スイッチが前記第２の状態に置かれるようになっている請求項４０記載のシステム。
【請求項４７】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、水位変化から得られる情報を該ディスプレーに表示させるようにした請求項３８記載のシステム。
【請求項４８】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、ろ過水容器の水位、該ろ過水容器内に配置された水フィルターの状態、該ろ過水容器が機能状態にあるか否かの判定、該ろ過水容器が非機能状態にあるか否かの判定、最後のフィルターカートリッジ交換からの経過時間または消費されたろ過水の量、現在の時間、過剰充填の警告、再充填の催促のいずれか1つ又は複数を該ディスプレーに表示させるようにした請求項３８記載のシステム。
【請求項４９】
前記第1の検出センサーが更に、1又はそれ以上の付加的電極対を有し、各電極対が第1および第2の電極を有すると共に、該第1および第2の電極が互いに十分に離間していて、水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようになっており、前記検出回路が、前記1又はそれ以上の付加的電極対に対応する1又はそれ以上の付加的回路を更に有し、各回路が第1の検出センサー中の対応する電極対に接続され、対応する電極対の電気的特性に基づいた信号を発生することができ、該制御ユニットが、検出回路中の1又はそれ以上の回路からの信号を受理することができ、検出回路中の1又はそれ以上の回路から受理した信号から該ろ過水容器の水位の変化を判定し、それによりろ過水消費量を判定するようにした請求項３８記載のシステム。
【請求項５０】
前記1又はそれ以上の付加的電極対中の該第1および第2の電極と関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項４９記載のシステム。
【請求項５１】
前記制御ユニットが、少なくとも2つの電極対に関連する電気的特性に基づいてろ過水水位の変化を判定するようにした請求項４９記載のシステム。
【請求項５２】
前記制御ユニットが、前記検出回路から受理された信号に基づいて前記水フィルターの状態をモニターするようにした請求項３８記載のシステム。
【請求項５３】
1又はそれ以上の付加的検出センサーを更に有し、該1又はそれ以上の付加的検出センサー中の各検出センサーが前記ホッパーの内壁面の長手方向に沿って延出している請求項３８記載のシステム。
【請求項５４】
前記検出センサーがろ過水容器に着脱自在に固定されている請求項３８記載のシステム。
【請求項５５】
それぞれが第2および第3の電極対を有する第2の検出センサーおよび第3の検出センサーを更に有し、該第2および第3の電極対がそれぞれ第1および第2の電極を有し、これら電極が互いに十分に離間していて、ろ過水容器内の水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようにしたものであり、ここで、該検出回路は、第1の電極対、第2の電極対および第3の電極対と関連する電気的特性に基づいて信号を発生し得るものであり、該制御ユニットが、ろ過水容器内の水位面を判定することにより、該容器の動き又は静止位置で該容器を傾斜したときの該容器の水位の変化を判定するようにした請求項３８記載のシステム。
【請求項５６】
ろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するための水位モニターシステムにおいて、
複数の電極対を有する第1の検出センサーであって、該複数の電極対の各電極対が第1および第2の電極を有すると共に、該第1および第2の電極が互いに十分に離間していて、水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようにしたものと、
該第1の検出センサー中の複数の電極対に電気的に連通された検出回路であって、前記複数の電極対中の第1ないし第2の電極に関連する各電気的特性に基づいて信号を発生し得るものと、
該検出回路に電気的に連通された制御ユニットであって、前記検出回路から受理された信号からろ過水容器内の水位の変化を判定し、それによりろ過水容器に添加された水の量および/又はろ過水容器から消費された水の量を判定するようにしたものと、を具備してなり、
未ろ過水を保持するホッパーがろ過水容器に装着され、該ホッパーにフィルターが装着され、水が該フィルターを介して該ろ過水容器の下部に流されることによりろ過されるようになっており、該第1の検出センサーが該ホッパーの内壁面の長手方向に沿って延出している水位モニターシステム。
【請求項５７】
複数の電極対中の第1および第2の電極の1又はそれ以上に関連する電気的特性が、
第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項５６記載のシステム。
【請求項５８】
前記複数の電極対が、2ないし10対からなる請求項５６記載のシステム。
【請求項５９】
前記複数の電極対が、10対より多い対からなる請求項５６記載のシステム。
【請求項６０】
更に、第1のリード線(a)と、第2のリード線(b)と、第3のリード線(c)とを有し、第1のリード線(a)は前記複数の電極対の１つの第1の電極と電気的に連通し、第2のリード線(b)は前記複数の電極対の１つの電極対中の第2の電極と電気的に連通し、第3のリード線(c)および第2のリード線(b)はレジスターを介して電気的に連通し、前記制御ユニットが、第3のリード線(c)を高又は低電圧の一方に設定し、第1のリード線(a) を高又は低電圧の他方に設定し、それにより第2のリード線(b)に高電圧を生じさせ、第2のリード線(b)で電圧降下が検出される毎に第1および第3のリード線の電圧状態を逆転させるようにした請求項５６記載のシステム。
【請求項６１】
制御ユニットが、第2のリード線(b)が高い電圧状態にあるとき低電力消費アイドル状態にスイッチするようになっている請求項６０記載のシステム。
【請求項６２】
制御ユニットが、第2のリード線(b)が高い電圧状態から低電圧状態に降下したとき高電力消費状態にスイッチするようになっている請求項６０記載のシステム。
【請求項６３】
前記制御ユニットと電気的に連通するスイッチを更に具備してなり、スイッチが第1の状態にあるとき、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、このスイッチが第２の状態にあるとき、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項５６記載のシステム。
【請求項６４】
前記スイッチが、使用者により前記第1および第２の状態間を切り換えられるようになっている請求項６３記載のシステム。
【請求項６５】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、ろ過水容器の蓋が開口されたとき、該スイッチが前記第1の状態にあり、該蓋が閉じられたとき、該スイッチが前記第２の状態にあるようにした請求項６３記載のシステム。
【請求項６６】
前記スイッチがバブルレベルスイッチであって、(i)流体および(ii)泡を捕捉する囲い内に第1のバブルセンサー電極と第2のバブルセンサー電極とを有し、泡が第1のバブルセンサー電極および第2のバブルセンサー電極の内の１つと接したときに、前記バブルセンサー電極が前記第1の状態に置かれ、泡が第1のバブルセンサー電極又は第2のバブルセンサー電極と接していないときは、前記バブルセンサー電極が前記第２の状態に置かれるようになっている請求項６３記載のシステム。
【請求項６７】
ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも小さいときは、ろ過水容器が機能状態にあることを制御ユニットが判定し、ろ過水タンク内の水位の変化の割合が所定の割合よりも大きいときは、ろ過水容器が非機能状態にあることを制御ユニットが判定し、制御ユニットは、ろ過水容器が前記機能状態にあるときのろ過水容器内の水位の変化を判定し、ろ過水容器が非機能状態にあるときは、制御ユニットはろ過水容器内の水位の変化を判定しないようになっている請求項５６記載のシステム。
【請求項６８】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、前記ホッパーがろ過水容器から取り除かれたときに前記スイッチが前記第1の状態に置かれ、前記ホッパーがろ過水容器内に取着されたときに前記スイッチが前記第２の状態に置かれるようになっている請求項６３記載のシステム。
【請求項６９】
前記スイッチがろ過水容器内に配置され、前記検出センサーがろ過水容器から取り除かれたときに前記スイッチが前記第1の状態に置かれ、前記検出センサーがろ過水容器内に取着されたときに前記スイッチが前記第２の状態に置かれるようになっている請求項６３記載のシステム。
【請求項７０】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、水位変化から得られる情報を該ディスプレーに表示させるようにした請求項５６記載のシステム。
【請求項７１】
前記制御ユニットと電気的に連通するディスプレーを更に含み、該制御ユニットが、ろ過水容器の水位、該ろ過水容器内に配置された水フィルターの状態、該ろ過水容器が機能状態にあるか否かの判定、該ろ過水容器が非機能状態にあるか否かの判定、最後のフィルターカートリッジ交換からの経過時間または消費されたろ過水の量、現在の時間、過剰充填の警告、再充填の催促のいずれか1つ又は複数を該ディスプレーに表示させるようにした請求項５６記載のシステム。
【請求項７２】
1又はそれ以上の付加的検出センサーを更に有し、それぞれがフィター付き水容器の長手方向に沿って延出し、各付加的検出センサーが複数の電極対を有し、該複数の電極対中の各電極対が第1の電極と、第2の電極とを有し、それぞれ前記検出回路と電気的に連通している請求項５６記載のシステム。
【請求項７３】
前記制御ユニットが、少なくとも2つの電極対に関連する電気的特性に基づいてろ過水水位の変化を判定するようにした請求項７２記載のシステム。
【請求項７４】
単一の共通電極が、前記複数の電極対中の各電極対における第1の電極に相当している請求項５６記載のシステム。
【請求項７５】
前記複数の電極対の全て又は一部における各第2の電極が特異な長さを有している請求項５６記載のシステム。
【請求項７６】
単一の共通電極が、前記複数の電極対中の各電極対における第1の電極に相当し、該複数の電極対の全て又は一部における各第2の電極が特異な長さを有し、該複数の電極対の全て又は一部における各第2の電極の長さが、ろ過水容器における水位を判定するために前記制御ユニットにより利用されるものである請求項５６記載のシステム。
【請求項７７】
前記複数の電極対における電極対の全て又は一部の長さが異なるものであり、該複数の電極対の全て又は一部における各電極対の長さが、ろ過水容器における水位を判定するために前記制御ユニットにより利用されるものである請求項５６記載のシステム。
【請求項７８】
1又はそれ以上の付加的検出センサーを更に有し、該1又はそれ以上の付加的検出センサー中の各検出センサーが前記ホッパーの内壁面の長手方向に沿って延出している請求項５６記載のシステム。
【請求項７９】
前記検出センサーがろ過水容器に着脱自在に固定されている請求項５６記載のシステム。
【請求項８０】
それぞれ複数の電極対を有する第2の検出センサーと、第3の検出センサーとを更に有し、該複数の電極対のそれぞれ電極対が第1および第2の電極を有し、これら電極が互いに十分に離間していて、ろ過水容器内の水位の変化と共に変化する第1および第2の電極に関連する電気的特性を検出し得るようにしたものであり、ここで、前記検出回路が、第1の電極対、第2の電極対および第3の電極対中の複数の電極対と電気的に連通し、該複数の電極対中のそれぞれの第1および第2の電極の各電気的特性に基づいて信号を発生し得るものであり、前記制御ユニットが、ろ過水容器内の水位面を判定することにより、該容器の動き又は静止位置で該容器を傾斜したときの該容器の水位の変化を判定するようにした請求項５６記載のシステム。
【請求項８１】
電極対中の第1および第2の電極に関連する電気的特性に基づいて信号を発生する工程であって、該電気的特性がろ過水容器内の水位の変化と共に変化するものである工程と、
この発生した信号からろ過水容器内の水位の変化を判定する工程と、
水が添加されて前記容器から消費されるまでの間の水位の変化からろ過水の消費量を判定する工程と、を具備してなるろ過水容器内の水位の変化を測定する方法。
【請求項８２】
信号を発生する工程が、前記第1および第2の電極に関連する電気的特性に基づいて信号を発生させるものであり、該電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量の変化、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項８１記載の方法。
【請求項８３】
前記水位の変化に基づいてろ過水容器内の水フィルターの状態を判定する工程を更に含む請求項８１記載の方法。
【請求項８４】
複数の電極対から信号を発生する工程では、第1のリード線は前記複数の電極対の１つの第1の電極と電気的に連通し、第2のリード線は前記複数の電極対の１つの電極対中の第2の電極と電気的に連通し、第3のリード線および第2のリード線はレジスターを介して電気的に連通しており、
第3のリード線を高又は低電圧の一方に設定し、前記第1のリード線を高又は低電圧の他方に設定し、それにより第2のリード線に高電圧を生じさせる工程と、
第2のリード線で電圧降下が検出される毎に第1および第3のリード線の電圧状態を逆転させる工程と、を更に含む請求項８１記載の方法。
【請求項８５】
複数の電極対の電気的特性に基づいて信号を発生させる工程であって、該複数の電極対中の各電極対の電気的特性が、ろ過水容器内の水位の変化と共に変化するものである工程と、
この発生した信号からろ過水容器内の水位の変化を判定し、水が添加されて前記容器から消費されるまでの間の水位の変化からろ過水の消費量を判定する工程と、を具備してなるろ過水容器内の水位を測定する方法。
【請求項８６】
前記第1および第2の電極に関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量の変化、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項８５記載の方法。
【請求項８７】
前記水位の変化に基づいてろ過水容器内の水フィルターの状態を判定する工程を更に含む請求項８５記載の方法。
【請求項８８】
電極対中の第1および第2の電極に関連する電気的特性に基づいて信号を発生する工程であって、該電気的特性がろ過水容器のホッパー内の水位の変化と共に変化するものである工程と、
この発生した信号からろ過水容器のホッパー内の水位の変化を判定する工程と、を具備してなるろ過水容器のホッパー内の水位の変化を測定する方法。
【請求項８９】
更に、前記水位の変化からろ過水の量を判定する工程を含む請求項８８記載の方法。
【請求項９０】
前記第1および第2の電極に関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量の変化、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか1つ又は複数である請求項８８記載の方法。
【請求項９１】
前記水位の変化に基づいてろ過水容器内の水フィルターの状態を判定する工程を更に含む請求項８８記載の方法。
【請求項９２】
レジスターを介して第2のリード線と電気的に連通する第3のリード線を高又は低電圧の一方に設定し、前記第1のリード線を高又は低電圧の他方に設定し、それにより第2のリード線に高電圧を生じさせる工程と、第2のリード線で電圧降下が検出される毎に第1および第3のリード線の電圧状態を逆転させる工程と、を更に含む請求項８８記載の方法。
【請求項９３】
複数の電極対の電気的特性に基づいて信号を発生する工程であって、該複数の電極対中の各電極対の電気的特性がろ過水容器のホッパー内の水位の変化と共に変化するものである工程と、
この発生した信号からろ過水容器のホッパー内の水位の変化を判定する工程と、を具備してなるろ過水容器のホッパー内の水位の変化を測定する方法。
【請求項９４】
更に、前記水位の変化からろ過水の量を判定する工程を含む請求項９３記載の方法。
【請求項９５】
前記第1および第2の電極に関連する電気的特性が、第1および第2の電極間の抵抗、第1および第2の電極間の静電容量の変化、第1および第2の電極間の電圧、および第1および第2の電極間の電流のいずれか１つまたは複数である請求項９３記載の方法。
【請求項９６】
前記水位の変化に基づいてろ過水容器内の水フィルターの状態を判定する工程を更に含む請求項９３記載の方法。
【請求項９７】
第1のリード線(a)と、第2のリード線(b)と、第3のリード線(c)とを有し、第1のリード線(a)は前記第1の電極対の第1の電極と電気的に連通し、第2のリード線(b)は前記第1の電極対の第2の電極と電気的に連通し、第3のリード線(c)および第2のリード線(b)はレジスターを介して電気的に連通し、前記制御ユニットが、第3のリード線(c)を高又は低電圧の一方に設定し、第1のリード線(a) を高又は低電圧の他方に設定し、それにより第2のリード線(b)に高電圧を生じさせ、第2のリード線(b)で電圧降下が検出される毎に第1および第3のリード線の電圧状態を逆転させるようにした請求項３８記載のシステム。
【請求項９８】
制御ユニットが、第2のリード線(b)が高い電圧状態にあるとき低電力消費アイドル状態にスイッチするようになっている請求項９７記載のシステム。
【請求項９９】
制御ユニットが、第2のリード線(b)が高い電圧状態から低電圧状態に降下したとき高電力消費状態にスイッチするようになっている請求項９７記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
或る実施例において、上記スイッチは使用者により上記の第1および第２の状態間を切り換えられるようになっている。或る実施例において、上記スイッチはろ過水容器内に配置され、ろ過水容器の蓋が開口されたとき又はろ過水容器から取り除かれたときにスイッチが第1の状態に置かれ、この蓋が閉じられたとき又はろ過水容器に取着されたときにスイッチが第２の状態に置かれるようになっている。或る実施例において、上記スイッチはろ過水容器内に配置され、上記ホッパーがろ過水容器から除去されたときにスイッチが第1の状態に置かれ、上記ホッパーがろ過水容器内に装着されたときにスイッチが第２の状態に置かれるようになっている。或る実施例において、上記スイッチがバブルレベルスイッチであって、(i)流体および(ii)泡を捕捉する囲い内に第1のバブルセンサー電極と第2のバブルセンサー電極とを有している。或る実施例において、泡が第1のバブルセンサー電極又は第2のバブルセンサー電極と接したときに、上記バブルセンサー電極が第1の状態に置かれ、泡が第1のバブルセンサー電極又は第2のバブルセンサー電極と接していないときには、上記バブルセンサー電極が第２の状態に置かれるようになっている。