【手続補正書】
【提出日】平成19年12月17日(2007.12.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｖ型エンジンを搭載し、エアクリーナをエンジンの上方に配置した車両において、
Ｖ型エンジンの各バンク気筒へ浄化空気を送るための複数の吸気ファンネルをその各軸線が交差するようにエアクリーナボックス内へ配置するとともに、筒型のフィルターエレメントを一方の吸気ファンネルと重なるように配置したことを特徴とする車両用エアクリーナ構造。
【請求項２】
前記フィルターエレメントを縦置きし、上下割りされたエアクリーナボックスで上下から挟んで保持したことを特徴とする請求項１に記載した車両用エアクリーナ構造。
【請求項３】
前記Ｖ型エンジンは各バンク気筒を前後に配置したものであり、前記エアクリーナは、前記フィルターエレメントを前記エアクリーナボックス内における車体前方側に配置するとともに、前記エアクリーナボックスの前部に設けた開口から前記フィルターエレメントへ新気を導入するようにしたことを特徴とする請求項１に記載した車両用エアクリーナ構造。
【請求項４】
前記エアクリーナボックスに設けられた前記開口から車体前方へ湾曲して延出する吸気ダクトを備えたことを特徴とする請求項３に記載した車両用エアクリーナ構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
Ｖ型エンジンの上方へエアクリーナを配置し、エアクリーナの底部中央から下方に位置するＶバンクの谷間内へインレット部を垂下させ、このインレット部へ車体前方から後方へ延びる吸気ダクトを接続させるとともに、インレット部及びこれと接続するフィルターエレメントを前後に挟むような位置に吸気ファンネルを下方へ延出させてそれぞれ前・後気筒へ接続させたエアクリーナ構造が公知である（特許文献１参照）。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６０６８６号公報
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
上記インレット部をＶバンクの谷間内へ配置し、ここで吸気ダクトを接続する形式では、インレット部及びフィルターエレメントを前後に挟むような位置へ前後の吸気ファンネルを配置し、それぞれを下方へ向けて長く延出させなければならない。しかしこのようにファンネル長を長くすると、それだけエアクリーナボックスを車体上方位置へ配置しなければならないから、エアクリーナを含むエンジンの全高が高くなり、その結果、車体の全高が高くなってしまうことがある。そこで本願発明はエアクリーナボックスをできるだけ低い位置へ配置可能にすることを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記課題を解決するため本願の車両用エアクリーナ構造に係る請求項１は、Ｖ型エンジンを搭載し、エアクリーナをエンジンの上方に配置した車両において、Ｖ型エンジンの各バンク気筒へ浄化空気を送るための複数の吸気ファンネルをその各軸線が交差するようにエアクリーナボックス内へ配置するとともに、筒型のフィルターエレメントを一方の吸気ファンネルと重なるように配置したことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項２は上記請求項１において、前記フィルターエレメントを縦置きし、上下割りされたエアクリーナボックスで上下から挟んで保持したことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項３は上記請求項１において、前記Ｖ型エンジンは各バンク気筒を前後に配置したものであり、前記エアクリーナは、前記フィルターエレメントを前記エアクリーナボックス内における車体前方側に配置するとともに、前記エアクリーナボックスの前部に設けた開口から前記フィルターエレメントへ新気を導入するようにしたことを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項１によれば、複数の吸気ファンネルの各軸線を交差させることにより吸気経路を略直線状にできるので、吸気効率が向上するとともに、吸気ファンネルの傾きによりエアクリーナボックスの全高を低くできる。
また、吸気ファンネルをエアクリーナボックス内に配置することでエアクリーナボックスを含めたエンジンの全高を低くすることが可能となり、車体の全高を低くすることが可能になる。
さらに、交差した吸気ファンネルの一方に重ねてフィルターエレメントを配置することで、エアクリーナボックス内のスペースを無駄なく活用できる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項２によれば、筒状のフィルターエレメントを縦置きし、上下割りされたエアクリーナボックスで上下から挟んで保持するようにしたので、フィルターエレメントをエアクリーナボックスだけで固定でき、別の保持部材が不要となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項３によれば、フィルターエレメントをエアクリーナボックス内の車体前方に配置し、エアクリーナボックスの前部下方に設けた開口部から新気を導入するようにしたので、吸気ダクトをバンクの谷間に収容する必要がなくなり、その分だけエアクリーナボックスをエンジンへ近接させることができ、エアクリーナボックスを含めたエンジン全高を低くすることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
シート１５の前方かつエンジン１０の上方には燃料タンク１９が配置され、メインフレーム５及びステー１２の上端部に支持されている。燃料タンク１９の前部内側にはエアクリーナ２０が内蔵され、吸気ダクト２１から吸入した外気をフィルターエレメント２２で浄化してエンジン１０の前気筒２３及び後気筒２４へそれぞれ給気している。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
吸気ダクト２１は車体前方からの走行風を風圧の高い車体中心近傍にて吸入するとともに、前気筒２３の上方空間を通ってエアクリーナボックス３０内へ導入する。吸気ダクト２１からエアクリーナボックス３０内へ導入された外気は、フィルターエレメント２２にて浄化された後、第１ファンネル３３，第２ファンネル３４に分かれて、各対応するスロットルボディ３５，３７へ送られ、さらに前気筒２３，後気筒２４の各吸気ポートへ送られる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
図３はエアクリーナ２０の平面構成を概略的に示す図であり、エアクリーナ２０はその前部の一部を除いてほぼ全体が燃料タンク１９の前部と重なるように配置される。フィルターエレメント２２は図示状態の平面視で長円形をなし、車幅方向へ横長に向けて配置され、かつ車体中心Ｃより車体右側へオフセット配置されている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
エアクリーナ２０内における車体中心Ｃより車体左側の空間内には、第１ファンネル３３が前後方向へ長く配置され、その前端部はフィルターエレメント２２と車幅方向で重なり、後端部は第２ファンネル３４の下端部の位置と車幅方向で略一致する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
第２ファンネル３４は、エアクリーナ２０内の車体右側部分にて、フィルターエレメント２２の後方へ前後に並ぶように略直立に近い傾きで配置される。エアクリーナ２０は車幅方向で非対称であり、車体右側の方が大きな容量をなすよう拡大している。なお、第１ファンネル３３及び第２ファンネル３４の各中心軸線Ｃ１，Ｃ２はそれぞれ平面視で車体中心線Ｃに対して斜交するように傾いている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
下部ケース３２の周囲に形成される取付フランジ４２には適当間隔で取付部４２ａが形成され、ここに上部ケース３１の周囲がビス止めされる。このようにして上部ケース３１を下部ケース３２の上に被せて固定することにより、フィルターエレメント２２の上部は上部ケース３１によって押さえ付けられて固定される。したがって、上部ケース３１を取り外すと、フィルターエレメント２２を着脱可能になる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
フィルターエレメント２２の中央には貫通穴４３が形成され、この貫通穴４３内の空間が吸気ダクト２１と連通するダーティサイド４５になっている。フィルターエレメント２２は貫通穴４３を上下方向へ向けた縦置き配置にされ、その周囲を囲むエアクリーナ２０内の空間がクリーンサイド４６であり、吸気ダクト２１から導入された外気はダーティサイド４５へ入り、浄化されながらフィルターエレメント２２を通過してクリーンサイド４６へ入り、第１ファンネル３３及び第２ファンネル３４へ流入する。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
次に作用を説明する。図２に示すように、外気は前気筒２３上方の車体前方より吸気ダクト２１へ導入され、フィルターエレメント２２を通って浄化された後、第１ファンネル３３及び第２ファンネル３４から、前気筒２３及び後気筒２４の各吸気ポートへ送られる。このとき、吸気経路はほぼ直線状をなす比較的短いものとなるので、吸気効率を高めることができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
しかも、吸気ダクト２１は比較的短いもので足り、かつ車体中心近傍へ湾曲して開口するから、前気筒２３上方の比較的冷えた外気を風圧の高い位置で吸入でき、吸気効率を高めることができる。そのうえ、吸気ダクト２１を湾曲させることにより、フィルターエレメント２２が車体の一側側へオフセットされていても車体中心側から外気を導入でき、かつ他部品との干渉を避けてスペース効率よく配置することが容易になる。さらに、下ケース３２の底部前方側に設けた開口４０へ接続することにより、縦置きされたフィルターエレメント２２に対する外気導入を容易とし、かつ下ケース３２と前気筒２３との間の空間を有効利用して配管できる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、第１ファンネル３３，第２ファンネル３４をそれぞれ斜めにして各軸線Ｃ１及びＣ２が側面視で略Ｘ字状に交差するように配置したので、各ファンネルの上方への突出量を少なくし、それだけ上部ケース３１を低くできるので、この点でもエアクリーナ２０を低く配置できる。
そのうえ、側面視で第１ファンネル３３と重なるようにフィルターエレメント２２を配置することにより、エアクリーナ２０内全体をコンパクトに配置できる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
図５及び図６は別形態を示し、図５は図２に相当する側面図、図６は図３に相当する平面図である。この例では、フィルターエレメント２２は、貫通穴を前後方向に向けた横置き配置とし、その前端部をリッド５０に取付け、リッド５０をエアクリーナボックス３０の前面へ着脱自在に取付けることにより、リッド５０と一体にフィルターエレメント２２を着脱可能になっている。第１ファンネル３３，第２ファンネル３４の配置は前実施形態と同様である。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
吸気ダクト２１はエアクリーナボックス３０の前面へ取付けられている。すなわち吸気ダクト２１の後端はリッド５０に設けられた開口４０に嵌合してフィルターエレメント２２の貫通穴に連通接続するととももに、若干車体左側へ湾曲しながら前方へ延出し、さらに前端はラジエタ２８の上方かつ車体中心近傍にて下向きに開口している。吸気ダクト２１の前端開口部下方にはラジエタ２８の冷却ファン２８ａが位置している。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
このようにすると、エアクリーナ２０のコンパクト構造を前実施形態と同様に期待できるとともに、リッド５０を取り外せば、上部ケース３１を取り外すことなくフィルターエレメント２２の着脱交換が可能となる。このため、メンテナンス性に優れたものになる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
しかも、吸気ダクト２１はエアクリーナボックス３０の前面から前方へ延出する比較的短いもので足り、かつ湾曲することにより車体中心近傍へ開口できる。したがって、前実施形態同様に吸気効率を高めることができ、スペース効率よく配置することが容易になる。さらに、横置きされたフィルターエレメント２２に対する外気導入が容易になる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
なお、本願発明は上記の各実施形態に限定されるものではなく、発明の原理内において種々に変形や応用が可能である。例えば、Ｖ型エンジンは自動２輪車用のみならず各種車両用のものを含む。また前後バンク形式だけではなく、左右バンク形式も含む。したがって、吸気ファンネルとフィルターエレメントとの重なりは、側面視のみではなく、前後方向視において表れる場合もある。さらに、フィルターエレメントは筒型であれば足り、横断面形状は円形や楕円形等任意である。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
１０：エンジン、１９：燃料タンク、２０：エアクリーナ、２１：吸気ダクト、２２：フィルターエレメント、２３：前気筒、２４：後気筒、３０：エアクリーナボックス、３１：上部ケース、３２：下部ケース、３３：第１ファンネル、３４：第２ファンネル、３５：スロットルボディ、３７：スロットルボディ、３９：バンクの谷間、４０：開口、５０：リッド