【手続補正書】
【提出日】平成20年5月30日(2008.5.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  溝（４２）を含み液没した加工面を処理する装置であって、
開口部（１３）を有し、加工面に対し可動な閉ハウジング（１２）と、
前記開口部の少なくとも一部の周りの位置で、引込位置と前記ハウジングから突出する位置との間を、互いに実質的に独立して、全体としてほぼ平行な軸線のまわりにピボット運動可能に前記ハウジングにより支持された個々別体のフィンガー（２６）の列であって、前記軸線から間隔をおいて配置され前記フィンガーの前記突出位置で前記溝（４２）に係合するか又は近接して置かれた先端（３０）を末端に有するところのフィンガー列と、
前記ハウジングが前記表面に対し移動するのに伴って、前記フィンガーを、互いに実質的に独立して、前記突出位置にピボット運動させ、前記フィンガー先端が前記加工面の前記溝に追従するようにするピボット手段（３４）と、
前記ハウジングによって支持され、前記フィンガーの内側にあり、前記開口部（１３）を通して前記表面を処理する加工ヘッド（１４）とを具備することを特徴とする加工面処理装置。
【請求項２】  前記ピボット手段は、前記フィンガーを前記突出位置に動くように付勢するばね（３４）を含むことを特徴とする請求項ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】  前記加工ヘッドは溶接トーチを含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】  前記フィンガーは、互いに横並びの関係に置かれ、細長い形状であり、前記先端（３０）が前記加工面に係合する湾曲部を有し、前記ハウジングの一端部に沿った第一群のフィンガーが共通の軸線の周りにピボット運動可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】  前記一端部と反対側にある前記ハウジングの他方の端部に沿って置かれた第二群の前記フィンガー（２６）が、第二の共通軸線の周りにピボット運動可能であることを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】  前記第一、第二群のフィンガーが、それぞれの軸線からそれぞれ反対方向に延びることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】  前記ハウジングが前記加工面をシールするための前記軸線に対しほぼ直角に延びるシール（４４）を有することを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項８】  前記フィンガーの各々が、ばね（３４）によって前記突出位置に動くように付勢されていることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項９】  前記フィンガーが互いに独立して可動であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】  溝（４２）を含む液没加工面（４０）を処理する加工面処理装置であって、
開口部を有し、加工面に対して可動な閉ハウジング（６２）と、
前記開口部の少なくとも一部の周りの位置で引込位置と前記ハウジングから突出する位置との間を、互いに実質的に独立して並進運動可能なように互いに横並びの関係で、前記ハウジングによって支持された個々別体のフィンガー（６８）列であって並進運動方向に対しほぼ直角の方向に細長く、前記フィンガーの前記突出位置において前記溝に係合するかあるいは近接して置かれる長い端縁（７６）を有するところのフィンガー列（６８）と、
互いに実質的に独立して、前記突出位置に前記フィンガーを移動させることにより、前記ハウジングが前記表面に対して移動するに伴なって、前記端縁（７６）が前記加工面の前記溝（４２）に追従できるようにする手段（７８）と、
前記ハウジングによって支持され、前記フィンガーの内側にあって、前記開口部を通して、前記表面を処理する加工ヘッド（１４）と、
が設けられた加工面処理装置。
【請求項１１】  前記移動手段は、前記フィンガーが前記突出位置に動くように付勢するスプリング（８２、８４）を含み、溶接トーチを備える請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】  前記フィンガーの各々が、前記フィンガーを含む平面内において傾斜運動可能にハウジングによって支持されることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】  前記ハウジングによって支持され互いに間隔を隔てた一対のガイドロッド（７４）を含み、各々の前記フィンガーは、全体として突出位置と引込位置との間の該フィンガーの運動方向に細長くなったスロット（７２）を有し、前記ロッドは、それぞれ前記スロットを通して延びて前記フィンガーが前記突出位置と前記引込位置との間で並進運動が可能となるようにすることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】  前記フィンガーが、前記フィンガーを含む平面内において、傾斜運動可能なように前記ロッドによって支持されることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】  溝を含む液没加工面を処理する装置であって、
開口部（１３）を有し、前記加工面に対し可動な閉ハウジング（１２，６２）と、
前記開口部の少なくとも一部の周りの位置で、引込位置と前記ハウジングからの突出位置との間を、互いに実質的に独立して運動するように、前記ハウジングによって支持される個々別体のフィンガー（２６、２８）の列であって前記突出位置において、前記溝に係合するかあるいは近接して置かれる表面を有するフィンガー列（２６，２８）と、、
前記フィンガーを互いに実質的に独立して前記突出位置に移動させ、ハウジングが表面に対し移動するのに伴なって、前記表面が前記加工面の溝に追従するようにする手段と、
前記ハウジングに接近および遠ざかる方向に前記ハウジングに対して運動可能に前記ハウジングに取り付けられた加工ヘッドと、
が設けられたことを特徴とする加工面処理装置。
【請求項１６】  前記加工ヘッドと前記ハウジングとを互いに連結するばね付勢式ベローズを含み、前記ベローズが前記ハウジングへの液体透過を排除するように液密性であることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】  加工ヘッドが、前記ハウジングに接近および遠ざかる方向に、実質的に単独で直線運動するのを可能にするガイドを含むことを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】  閉ハウジング（１２）と、開口部（１３）と、前記ハウジングによって支持される加工ヘッド（１４）と、前記開口部の少なくとも一部の周りで、引込位置と前記ハウジングから突出する位置との間を、互いに実質的に独立してピボット運動可能に支持された個々のフィンガー（２６）の列とを含み、液没加工面（４０）の溝（４２）を処理する装置において、前記加工面から流体を排除する方法であって、
ハウジング（１２）に対して互いに実質的に独立してフィンガー（２６）をピボット運動させて、前記フィンガーの先端（３０）を前記突出位置において前記溝に係合させ、
フィンガーが溝の外形に追従し、互いに独立して移動可能な状態で、前記加工面に沿って装置を前進させ、
前記ハウジング内の前記加工ヘッドにさらされた前記加工面から液体を実質的に排除し、前記フィンガーが前記加工面に沿って継続的に係合する状態で、装置が前記加工面に沿って前進させられるのに伴い、前記開口部を通して前記加工面を処理するように前記加工ヘッドを作動させる、
ことからなる加工面流体除去方法。
【請求項１９】  前記フィンガー（３４、７８）が前記突出位置に動くよう付勢することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】  互いに及び第一に述べた前記フィンガーの列と実質的に独立に、前記開口部の前記一部分と反対側の前記開口部の他方部分の周りにおいて、引込位置と前記ハウジングから突出した位置の間を運動可能なように前記ハウジングによって支持される個々のフィンガーの第二列を設け、装置が前記加工面に沿って前進するのに伴なって、前記第二列のフィンガーを突出させて前記加工面に係合させる段階を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】  加工面（４０）が、直線状に延びる溝（４２）を備え、前記溝の直線方向に細長く各列の前記フィンガーが互いに平行になるように第一及び第二フィンガー列を設け、前記の直線の方向に前記溝に沿って前記装置を前進させることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】  前記加工面に対し全体として直角方向に、前記加工ヘッドと前記ハウジングとの間の相対的運動を行わせることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】  閉ハウジング（６２）と、開口部と、前記ハウジングに支持される加工ヘッド（１４）と、前記ハウジングの少なくとも一部の周りで引込位置と前記ハウジングから突出した位置との間を、互いに実質的に独立して並進運動して、前記加工面の溝に沿って長い表面（７６）が係合するように支持された個々の細長いフィンガーの列とを含み、液没加工面の溝を処理する装置において、前記加工面から流体を排除する方法であって、
前記ハウジングに対して互いに実質的に独立して前記フィンガーを並進させて、前記フィンガーの前記長い表面が、前記突出位置において前記溝に係合できるようにし、
前記フィンガーが、前記溝の外形に追従し、互いに独立して移動可能な状態で、前記加工面に沿って装置を前進させ、
前記ハウジング内の加工ヘッドにさらされた加工面から流体を実質的に排除し、前記フィンガーが、前記加工面に沿って継続的に係合した状態で装置が前記加工面に沿って前進するのに伴なって、前記開口部を通して前記加工面を処理するように加工ヘッドを作動させる、
段階を含むことを特徴とする加工面液体除去方法。
【請求項２４】  前記フィンガー（７８）が前記突出位置に動くように付勢することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項２５】  互いに及び第一に述べた前記フィンガーの列と実質的に独立に、前記開口部の前記一部分と反対側の前記開口部の他方部分の周りにおいて、引込位置と前記ハウジングから突出した位置の間を運動可能なように前記ハウジングによって支持される個々のフィンガーの第二列を設け、装置が前記加工面に沿って前進するのに伴なって、前記第二列のフィンガーを突出させて前記加工面に係合させる段階を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２６】  加工面が、直線状に延びる溝を備え、前記溝の直線方向に細長く各列の前記フィンガーが互いに平行になるように第一及び第二フィンガー列を設け、前記の直線の方向に前記溝に沿って前記装置を前進させることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】  前記フィンガーを含む平面内において、前記フィンガーに傾斜運動を与えることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】  加工面に対し全体として直角方向に、前記加工ヘッドと前記ハウジングとの間の相対的運動を行わせることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】  閉ハウジング（１２、６２）と、開口部と、前記ハウジングに結合された加工ヘッド（１４）と、前記開口部の少なくとも一部の周りで引込位置と前記ハウジングから突出した位置との間を、互いに実質的に独立して運動可能なように支持された、個々別体のフィンガー（２６、６８）列とを含み、液没加工面の溝を処理する加工面処理装置において、前記加工面から流体を排除する加工面液体排除方法であって、
互いに実質的に独立して前記ハウジングに対して前記フィンガーを突出させて、前記フィンガーの表面が前記突出位置において前記溝に係合できるようにし、
前記フィンガーが前記溝の外形に追従し、互いに独立して移動可能な状態で、前記加工面に沿って装置を前進させ、前記ハウジング内の前記加工ヘッドにさらされた加工面から流体を実質的に排除し、
前記フィンガーが前記加工面に沿って継続的に係合している状態で、装置を前記加工面に沿って前進させるのに伴なって、前記開口部を通して前記加工面を処理する加工ヘッドを作動させ、
前記処理ヘッドと前記ハウジングとの間に相対的運動（９６）を行わせる、段階を含むことを特徴とする加工面流体除去方法。
【請求項３０】  前記フィンガーを前記突出位置に動くように付勢することを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】  互いに及び第一に述べた前記フィンガーの列と実質的に独立に、前記開口部の前記一部分と反対側の前記開口部の他方部分の周りにおいて、引込位置と前記ハウジングから突出した位置の間を運動可能なように前記ハウジングによって支持される個々のフィンガーの第二列を設け、装置が前記加工面に沿って前進するのに伴なって、前記第二列のフィンガーを突出させて前記加工面に係合させる段階を含むことを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】  加工面（４０）が、直線状に延びる溝（４２）を備え、前記溝の直線方向に細長く各列の前記フィンガーが互いに平行になるように第一及び第二フィンガー列を設け、前記の直線の方向に前記溝に沿って前記装置を前進させることを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
これら原理を組み合わせた種々の設計例は、流れる水またはガスの同心的な多段円錐に対するガス透過性のコンプライアンスシールを含むものである。ゴム状エレメントはコンプライアンスを与えるために変形されるものであり、このエレメントは、（塑性変形する前または完全に圧縮される前において）歪み範囲が限られており、同時に、排除量を大きくするためには非常に大きな力が必要になり、面形状に沿って所望の位置を維持するには、アプリケーターヘッドの操作によりこの力を克服しなければならないので、コンプライアンスシールに頼るこの設計は、本質的に実用上の作用範囲が限定される。力に対する要求と高い排除量は、より薄い、より軟らかい屈曲性シールエレメントを採用することにより、ある程度は減じることができる。しかしながら、これらの薄いエレメントは、使用中の不慮の過負荷により、又は処理操作中、あるいは、加工面の凹凸部や不連続部上を滑動する間の引き裂きにより、機械的損傷を受ける傾向が強くなる。
【特許文献１】米国特許第４１７２９７４号  １９７９年１０月発行
【特許文献２】米国特許第５７５０９５４号  １９９８年５月発行
【特許文献３】米国特許第５８５２２７１号  １９９８年１２月発行
【特許文献４】米国特許第６２５５６１６号  ２００１年７月発行