(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨折した骨の破片を整列させる装置であって、
対応する破片に連結された複数の骨位置センサー、
センサーの位置を決定する位置決定システム、
プローブ位置センサーを有し、かつ１個又は複数個の破片の表面上の複数の点の上を通過するプローブを備え、位置決定システムは破片の形状を表す複数の点の座標を決定し、更に
骨位置センサーの動きに応じて、破片上の複数の点の座標を決定しかつ更新する計算回路
を具備した装置。
【請求項２】
破片の像を作るための画像化装置を備え、複数の点の座標が像と共に登録される請求項１の装置。
【請求項３】
骨折した骨の破片を整列させる装置であって、
対応する破片に固定された複数の骨位置センサー、
破片の像を作る画像化装置、
センサーの位置座標を決定する位置決定システム、及び
関連の位置センサーによる像に見られる各破片と組み合いかつセンサーの座標の変化に応じて像における破片の位置を更新する計算回路
を具備した装置。
【請求項４】
座標に基づいて幾何学的マップ作り、これが骨折部の像と共に表示される請求項３の装置。
【請求項５】
計算回路が破片間の距離を計算する請求項３−４のいずれかの装置。
【発明の詳細な説明】
関連出願
本願は、本願の譲受人に譲渡されかつその開示が参考文献としてここに取り入れられた米国特許出願０８／５９５３６５号の一部継続出願である。
発明の分野
本発明は、一般に身体内部の位置の決定に関し、特に位置決定に使用する体内の計測に関する。
発明の背景
患者の身体内の器官又は空間の測定をしたい多くの場合がある。その一例は器官移植のための準備である。移植手順中、移植処置の速度を早くして患者が移植器官なしの状態である時間を最小にするために、移植処置以前に新たな器官が準備されることが好ましい。新たな器官の適正な受入れを確保するために、これは取り去られる器官とできるだけ同じでなければならない。ある種の器官では、器官の周囲が弾力性であるため、寸法をほぼ同じとすることができる。しかし、その他の場合は、新たな器官は古い器官の代わりに正確に適合しなければならない。
その他の場合は、身体内の空虚になった空間は満たされるべきである。例えば、患者の骨の一部が失われこれを人工移植片で置き換えることがある。空間の正確な測定が、移植以前の人工移植片の準備を可能とし、更に人工移植片の自動的な作成を可能とする。
患者の体内の計測は、検査及び診断のようなその他の目的に対しても使用できる。例えば、ある事例では、治療の過程を追跡するため、又は外科手術計画の立案のために、腫瘍が、その大きさ及び／又は形状に従って解析される。腫瘍除去手術においては、腫瘍の全部又はその希望部分の除去を確認するために、手術の前、途中、及び後に腫瘍の計測が行われる。
本技術においては、身体内の器官又は空間の計測は、通常、ＣＴ又はＭＲＩにより、或いは超音波を使用して行われる。参考文献としてここに取り上げられたフィンク他の米国特許５３７０６９２号は、ＣＴ像により人工骨移植片を近似的に作る方法を説明する。しかし、これらの計測は、骨寸法の直接計測より不正確である。加えて、ある種の器官は複雑な形状を有し、このため正確な像でも計測が困難である。更に、心臓のようなある種の器官は動いていて、計測可能な明瞭な静止像を作るに十分な早さで画像化することはできない。
運動検知器を介してモデル彫刻機に接続されたアームに基づいて人工器具を作るためのシステムが提案されている。器官のモデルを作るために、アームの先端が器官の外表面上を動かされる。かかるアームの使用はアームが容易に接近し得る器官に限定され、このため、ほとんどの場合、このシステムは、最小侵襲性処置には使用することができない。更に、複数のアームを同時に使用することは、多数のアームが互いに干渉するため非常に難しい。
骨を整列させる場合は、骨の適正な治療を確保するために骨折間の領域を最小にしなければならない。１枚又は複数枚の骨折部のＸ線写真が撮られ、これにより破片が整列される。しかし、複雑骨折の場合は、多くの像を必要とし、外科医及び患者が多量の放射に暴露される。
米国特許５５５８０９１号は、連続的に更新される画像の観察により骨折の破片を整列させる方法を説明する。像は、最初はＸ線を用いて取得されるが、続いては、骨に取り付けられたセンサーの動きを追跡する位置決定システムに基づくコンピューターの画像処理により更新される。しかし、この方法は、骨の各片について別個のサブ画像の作成を必要とし、このため、多数の破片に対しては適切でない。像と無関係に骨の適切な整列を正確に実現させる方法を有することが有利である。
発明の概要
人体内の器官及び空間の正確な計測方法を提供することが本発明のある態様の目的である。
人体内にある器官の３次元マッピング法を提供することが本発明のある態様の別の目的である。
人体内にある器官の３次元モデルの作成方法を提供することが本発明のある態様の更に別の目的である。
患者及びスタッフが大量の放射に過度に暴露されることなく骨折部を整列させる方法を提供することが本発明のある態様の別の目的である。
本発明のある態様の別の目的は、骨折のような体内器官の間の領域の体積又はその寸法を連続的に報告することである。
本発明のある好ましい実施例においては、１個又は複数個の小型の位置計測用センサーが患者の身体内の選定された点に置かれる。好ましくは患者の体外に置かれた位置決定システムがセンサーの座標を決定する。位置決定システムと組み合わせられた計算回路が、座標に基づいて点の間の距離を計算する。そこで、センサーを器官から離れた点に置き、そしてこの点の座標を決定することにより器官を計測することができる。
好ましくは、位置決定システムは、電磁波の送信と検知とに基づき位置を決定し、そしてセンサーは電磁波に応答して電流が流れる小型コイルを備える。或いは、位置決定システムは、赤外線又は紫外線を使い、或いはその他の適宜適切な非イオン化の場（non-ionizing  fields）を使用して作動でき、更にセンサーは適切なトランスボーダを備える。
本発明のある好ましい実施例においては、位置センサーは、身体内に移植された物体、例えばネジ、ステープル、電極又はシャントの上に取り付けられ、又は埋設される。位置センサーは、身体内への物体の案内、及び物体に隣接する体内空間の測定の両方に使用することができる。
本発明のある好ましい実施例においては、器官の外面又は内面上の複数の点にセンサーが置かれ、一方、位置決定システムは、これらの点の座標を高いサンプリング速度で連続的に決定しかつ記録する。計算回路は、記録された座標に従って器官の寸法を計算する。好ましくは、センサーは、計測される器官の表面に沿ってセンサーが容易に動けるように、１個又は複数個のカテーテルの先端に取り付けられる。
本発明のある好ましい実施例においては、体内計測を行なう際に使用するために、１個又は複数個の基準センサーが患者の体内に置かれる。これら基準センサーは、カテーテルのオペレーター、例えば外科医により定位置に固定され、その後は、計測中、実質的に動かされない。基準センサーは、基準センサーの動きが患者又は器官の動きに追随するように、心臓のような患者の器官のひとつに固定されることが好ましい。基準センサーの座標が、位置決定システムにより決定され、記録された点の（時間で変動する）座標を静止座標システムに変換するために、計算回路により使用される。好ましくは、記録された点の各について、位置決定システムは、計測用位置センサーの座標と少なくも１個の基準センサーの座標とを同時に決定する。計算回路は、点の座標を、動いている器官に固定された基準のフレームに変換する。
好ましくは、器官の計測は、別の目的で患者内に更に挿入し得るカテーテルを使って行われる。本発明の好ましい実施例においては、弁の置換の前及び後に、計測用カテーテルを使用して心臓の弁が検査される。好ましくは、弁は、例えばハートポート・インク（Heartport Inc.）により供給されるポートアクセス（Prt-Access, 商標名）ＭＶＲシステムを使用した最小侵襲性処理で置換される。置換処置の前の検査中に決定された位置情報が、適切な移植片を作る目的の弁の正確な測定値を提供するために使われる。
計測を実施するために、先端に１個又は複数個の位置センサーが取り付けられたカテーテルが、患者の心臓内に挿入され、弁の近くに送られる。カテーテルは流量又は圧力センサーも含むことが好ましく、このセンサーは、複数の時点において、弁を通る血液又は弁の付近の血液の流量の決定に使用される。従って、外科医は、弁の近くの血液の流れのパターンを決定することができる。好ましくは、外科医は、弁の状態、即ち、弁の開いたときと弁の閉じたときとの流量情報を相互に関連付ける。弁の状態が、例えば弁にセンサーを固定して、位置決定システムがセンサーの位置を決定している間、センサーが弁とともに自由に動けるようにすることにより決定でされる。位置センサーはカテーテルから外し得ることが好ましく、これによりカテーテルはセンサーを置いて別の位置に動き、そこで流量又は圧力を、弁の状態の決定と同時に計測することができる。外し得るセンサーは、カテーテルに信号線により接続された、又はワイヤレスの位置センサーとすることができる。外科医は、こうして集められた情報を、弁を置換するか否かの決定に使用する。
弁を置換すべき場合は、既に心臓内にあるカテーテルを使用して直ちに弁が計測され、同じ寸法の交換弁を準備することができる。計測中、カテーテルの先端は、弁のマップを形成する多くの点を決定するために、弁の周囲の多くの点と系統的に接触させられる。決定すべき点の数は、弁寸法測定の希望精度に依存する。
心臓の動きによる計測用カテーテルの位置の変化を補償するために、１個又は複数個の位置センサーを有する基準カテーテルが心臓上又は好ましくは心臓内の固定点に置かれることが好ましい。計測用カテーテルの先端が触れる各点について、位置決定システムが、先端の位置を基準カテーテルの位置と同時に記録する。計測用カテーテルの触れた点を心臓に固定された基準フレームにマッピングするために、計算回路が決定された点の位置を受け取り、そして計測用カテーテルの位置を基準カテーテルと比較する。これらの計算により弁のマップが作成される。
好ましくは、各記録点に隣接した組織の特性も決定され、点が実際に弁上にあるか否かを確かめる。この特性は、例えば、心筋の電気的活性は弁のそれより相当に大きいので局部的な電気的活性度とすることができる。
マップの精度は、記録された弁上の点の数に依存する。満足な点密度のマップを作るに不十分な数の点しか記録されていない場合は、計算回路がオペレーターに追加の点を測定するように促す。弁の周囲が適正にマップにされた後、計算回路は、弁の寸法と形状とを報告する。
マップ及び報告された寸法に従って、新しい弁、好ましくは最小侵襲性の方法を使用して挿入可能な柔軟な弁が、移植用に調製される。位置センサーを有するカテーテルは、移植の際も、先にマップにされた点を位置決めするために使用できる。外科医は、新しい弁の定位置への正確な挿入を支援するために、これらの点を基準点として使用することができる。移植後、カテーテルは、移植前に行われた診断検査と同じ方法で、新しい弁が適切に作動するか否かを検査するために再び使用されることが好ましい。
本発明の別の好ましい実施例においては、固定された骨折部の骨の破片の間の距離及び／又は空間を一般に最小にするように、骨折した骨を計測し整列させるために位置センサーが使用される。位置センサーは、ネジ、接着剤又はその他の適宜適切な接続方法を使用して骨折した骨の破片の各に固定される。
固定の開始前にセンサーを較正するために、Ｘ線透視又はＭＲＩのような本技術において公知の適宜適切な画像化方法を使用して骨折領域が画像化される。同時に、位置決定システムを使ってセンサーの位置座標が決定され記録される。骨折片の像、好ましくは３次元像がスクリーン上に表示される。センサーの位置座標は、像と組み合わせられた座標フレームにおける特定の点として登録され、また各破片の輪郭がそれぞれのセンサーとリンクされる。骨折片の部分を表す像の各点がセンサーの一つとリンクされることが好ましい。骨折片が動かされると、スクリーン上の表示がセンサーの位置座標に従って更新され、これら座標は位置決定システムにより連続的に更新される。こうして、骨折部のオンライン像が作られ、追加の画像化を必要とすることなく骨折部の整列を容易にする。
これら好ましい実施例の一つにおいては、骨を覆っている患者の皮膚が外科的に開かれた後で行われることが好ましい較正中に、先端に位置センサーを有する外部プローブが骨折片の表面の上を通過する。位置決定システムが、外部プローブの先端の中のセンサーを使って各破片の表面上の複数の点の位置を決定し記録する。各破片の表面上の点は、好ましくは、較正中の破片の動きを補償するように、破片に連結されたセンサーに関して登録される。従って、各骨折破片に対して、計算回路は、破片の位置と形状とをこれに固定された位置センサーの位置と方向とに基づいて決定し得るように、破片に連結されたセンサーの座標と較正中に受け入れた複数の点の座標とを記録する。こうして、骨の整列中に、骨の像が正確に更新される。
これら好ましい実施例のあるものにおいては、回路は、センサーの位置座標に基づいて骨折破片の間の距離及び／又は体積の推定値を作りかつ更新する。破片からその最寄りの破片までの距離を計算するために、計算回路は、好ましくは、破片上の複数の点の各について、同じ破片上にない最寄りの決定された点を見いだす。この最寄りの点までの距離が破片間の距離及び体積の推定に使用される。
体積が予め定められた値より小さい場合は、計算回路は、破片を正しく整列させるように外科医に信号することが好ましい。或いは、体積を予定値内に小さくできないときは、計算回路は、領域の寸法を報告するように使われ、従って移植片を作ることができる。骨が正しく並べられた後、センサーを骨から取り去ることができる。
本発明の更なる好ましい実施例においては、計算回路は、人工骨移植物を自動的に作るモデル作成装置と組み合わせられる。
本発明の更なる好ましい実施例においては、センサーは背部の手術中に脊柱の椎骨に連結される。センサー間の距離は常に外科医に報告され、従って、外科医は椎骨を整列させることができる。
本発明の好ましい実施例により、少なくも１個の位置センサーを区域内の複数の点の各に持っていき、センサーを使って複数の点の位置座標を決定し、そして複数の点の間の距離を計算することを含んだ身体内のある区域の寸法の計測方法が提供される。
好ましくは、少なくも１個のセンサーを複数の点に持って行くことは内部に少なくも１個のセンサーが取り付けられたプローブの端末を複数の点の各に接触させることを含む。
好ましくは、末端を複数の点の各に接触させることは、末端を、区域に隣接した表面の上を通過させることを含む。
好ましくは、少なくも１個のセンサーを複数の点の各に持っていくことは、少なくも１個のセンサーを、器官内の複数の点の各に持っていくことを含む。
或いは、又は追加して、少なくも１個のセンサーを複数の点の各に持っていくことは、少なくも１個のセンサーを、器官の周囲の複数の点に持っていくことを含む。
或いは、又は追加して、少なくも１個のセンサーを複数の点の各に持っていくことは、少なくも１個のセンサーを、骨折した骨の１個又は複数個の破片上の複数の点に持っていくことを含む。
好ましくは、点の位置の決定は、磁場の送信及び受信を含む。
好ましくは、本方法は複数の点の幾何学的マップの作成を含む。
好ましくは、本方法は、身体の対応部分の３次元像に関連するマップの表示を含む。
好ましくは、本方法は区域と組み合わせられた体積の計算を含む。
好ましくは、本方法は距離に基づいた区域のモデルの作成を含む。
好ましくは、本方法は、決定点が予定密度より少ない区域の領域を確認し、そして追加の点の座標を決定するために、使用者に、センサーをその区域に持って行くように促すことを含む。
本発明のある好ましい実施例においては、区域が動いていて、そして本方法は、少なくも１個の基準センサーがその区域とともに動くように基準センサーをその区域と組み合わせて、ある点の位置を決定するときに基準センサーの位置を決定し、そして複数のセンサーの位置と基準センサーの位置とを比較し、位置を実質的に静止したフレーム内に変換することを含む。
好ましくは、少なくも１個のセンサーを複数の点の各に持っていくことは、位置センサーを患者の心臓内の複数の点に持っていくことを含む。
好ましくは、本方法は、点が計測すべき区域に属するか否かを示している複数の点の物理的特性の計測を含む。
好ましくは、物理的特性の計測は、複数の点における電気的活性信号の計測を含む。
本発明により、骨折した骨の破片を整列させる方法であって、係留点を破片の各に特別に組み合わせ、各破片について、係留点に関する破片の形状と位置とを記述する複数の点の座標を決定し、破片の形状と位置とに基づいて骨を整列させるように破片を動かし、破片を動かしている間に係留点の座標を繰り返し決定し、そして骨を動かす案内のために、係留点の座標に基づいて破片に関する位置情報を更新することを含んだ方法が更に提供される。
好ましくは、座標の決定は磁場の送信と受信とを含む。
好ましくは、係留点との特別な組み合わせは、破片の各への１個又は複数個のセンサーの固定を含む。
好ましくは、位置情報の更新は２個の破片間の距離の計算を含む。
好ましくは、本方法は、２個の破片間の距離が予定距離よりも小さいときに使用者に知らせることを含む。
好ましくは、位置情報の更新は、２個の破片間の区域の体積の計算を含む。
好ましくは、本方法は、体積が予定値より小さいときに使用者に知らせることを含む。
好ましくは、本方法は、破片の像の作成及び更新された位置情報に基づく像の更新を含む。
好ましくは、破片の像の作成は、破片の３次元像の作成を含む。
好ましくは、本方法は、２個の破片間の体積のモデルの作成を含む。
本発明の好ましい実施例により、身体内のある区域を体内計測する装置であって、区域内に挿入するためのプローブ、プローブに取り付けられた位置センサー、区域に隣接した複数の点におけるセンサーの位置座標を決定する位置決定システム、及び複数の点の間の距離を計算する計算回路を具備した装置が提供される。
好ましくは、位置決定システムは、磁場の送信と受信とにより座標を決定する。
好ましくは、本装置は、座標に基づいて複数の点の幾何学的マップを表示するスクリーンを備える。
好ましくは、計算回路は区域の体積を計算する。
好ましくは、本装置は、計算回路と組み合わせられ、対応区域のモデルを作成するモデル作成機を備える。
好ましくは、回路は、複数の点の密度を計算し、そして密度が予定限度より小さい区域に関して使用者に信号する。
好ましくは、区域が動いており、そして装置は基準センサーを有する基準カテーテルを備え、位置決定システムは複数の点の座標が決定されたときの基準センサーの位置座標を決定し、更に装置は、複数の点の座標と基準センサーの座標とを比較し、点の座標を基準の不活性フレームに変換する計算回路を備える。
好ましくは、プローブは患者の心臓内に挿入する柔軟なカテーテルを備える。
好ましくは、カテーテルは、複数の点における電気的活性を測定するための電極を備える。
本発明の好ましい実施例より、骨折した骨の破片を整列サせるための装置であって、対応破片に連結された骨位置センサー、センサーの位置を決定するために位置決定システム、プローブ位置センサーを有しかつ１個又は複数個の破片の表面上の複数の点の上方を通過するプローブを具備し、位置決定システムは破片の形状を表す複数の点の座標を決定し、更に骨位置センサーの動きに応じて破片上の複数の点の座標を決定しかつ更新する装置が提供される。
好ましくは、本装置は破片の像を作成するための画像化装置を備え、複数の点の座標が像とともに登録される。
本発明の好ましい実施例により、骨折した骨の破片を整列させる装置であって、対応した破片に固定された複数の位置センサー、破片の像を作成する画像化装置、センサーの位置座標を決定する位置決定システム、及び像に見られかつそれぞれの位置センサーを有する各破片と組み合わせられ、そしてセンサーの座標の変化に対応して像における破片の位置を更新する計算回路を具備した装置が提供される。
好ましくは、計算回路は、破片の像の属性に従って各破片の像をその関係する位置センサーと自動的に組み合わせる。
好ましくは、計算回路は、使用者から受けた情報により各破片の像とぞれぞれの位置センサーとを組み合わせる。
好ましくは、回路は、座標に基づいて幾何学的マップを作成し、これを骨折の像と共に表示する。
好ましくは、位置決定システムは、非イオン化の場の送信と受信とにより位置を決定する。
好ましくは、位置決定システムは、磁場の送信と受信とにより位置を決定する。
好ましくは、計算回路は２個の破片の間の距離を計算する。
或いは、又は追加して、計算回路は、破片間の体積を計算する。
好ましくは、本装置は、計算回路と結合されかつ回路に応答して破片間の区域のモデルを作成するモデル作成機を備える。
好ましくは、複数の位置センサーは、破片内にねじ込まれるネジに取り付けられる。
本発明は、図面と共に得られる本発明の好ましい実施例の以下の詳細な説明より、完全に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
図１は本発明の好ましい実施例による計測カテーテルのある患者の心臓の斜視図である。
図２は本発明の好ましい実施例による計測装置のブロック図である。
図３は本発明の好ましい実施例により整列された骨折部のある腕の側方断面図である。
図４は本発明の別の好ましい実施例により整列された骨折部のある腕の図式的な図面である。
好ましい実施例の詳細な説明
図１は、本発明の好ましい実施例により三尖弁２２が計測される患者の心臓１８を示す。計測カテーテル２６が患者の心臓の弁２２の近くに置かれる。位置センサー３８を有する基準カテーテル２４が心臓１８に関して一定の位置、好ましくはカテーテル２４の動きが心臓１８の動きと一致するようにその頂点に置かれる。
カテーテル２６は、好ましくは細くかつ耐久性があり、そして患者の心臓内に挿入しかつ操作するに適したものである。かかるカテーテルは、例えば、ＰＴＣ  ＵＳ９５／０１１０３号及び米国特許５４０４２９７号、５３６８５９２号、５４３１１６８号、５３８３９２３号に説明され、これらの特許の開示は参考文献としてここに取り入れられる。好ましくは、カテーテル２６は、圧力センサー３６、少なくも１個の位置センサー２８、及び心臓１８内の点への吸引によりカテーテル２６の取付けを許す１個又は複数個の作動通路３７を備える。かかる吸引により、カテーテル２６は、弁の運動に追随するための弁２２への連結ができる。好ましくは、通路３７は、カテーテルの末端のポンプのような吸引器具（図示せず）に連結される。
図２は、本発明の好ましい実施例による心臓弁２２の計測に使用される計測器械３１を示すブロック図である。位置決定システム３２が、好ましくは磁気波の送受信により、或いは例えばＰＣＴ文書ＰＣＴ／ＧＢ９３／０１７３６号、ＷＯ９４／０４９３８号、及びＷＯ９６／０５７６８号、米国特許５３９１１９９号、或いは本願の譲受人に譲渡されかつその全部が参考文献としてここに取り入れられたＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＩＬ９７／００００９号において説明されたようなセンサーより、センサー２８及び３８の座標を決定する。センサー２８及び３８はミニチュアコイルを備えることが好ましい。
好ましくは、位置決定システム３２により決定された座標は、更なる使用のためにメモリ３９に記憶される。計算回路３０が、決定された座標を受け取り、これに基づいて体内領域の大きさを計算する。回路３０は、表示スクリーン３４にも接続されることが好ましい。このスクリーン上に、体内領域の像及び／又は幾何学的マップが表示される。
圧力センサー３６は、図１に示されるように、カテーテル２６の末端に隣接して置かれることが好ましい。心臓内のある点における相対的な血液の流量は、これをその点において計測された圧力により決定することができる。或いは、又はこれに追加して、血液の流量を直接計測するために、カテーテルの先端に、例えばドップラー式超音波変換器に基づく流量センサーを使用することができる。
好ましくは、弁２２の状態の診断より前に、カテーテル２６とともに心臓１８の像が作られる。像は、本技術において公知のＣＴ又はＭＲＩのような適宜適切な方法を使用して作られた３次元像であることが好ましい。像はスクリーン３４上に表示され、かつカテーテルの決定された位置座標に基づく幾何学的マップと組み合わせられることが好ましい。更なる処置中、この幾何学的マップは連続的に更新され、そして回路３０がスクリーン３４上の像を更新することが好ましい。
外科医が弁２２の置換の必要性の有無を決定できるようにするために、弁２２の機能の診断にカテーテル２６が使われる。弁２２の状態は、弁の種々の状態において弁２２の根元の点の血液の流量の計測により診断される。カテーテル２６は、好ましくは通路３７を通る吸引により、又は本技術において公知の別の適宜適切な方法により弁２２に一時的に固定され、弁の動きに従って自由に動かされる。位置決定システム３２は、好ましくは、弁２２の動きのパターンをマップにし、又はプロットする。外科医は、これらの動きにより、弁２２が閉鎖状態にあるか又は開放状態にあるかを観察でき、弁の動きを追跡できる。
或いは、本技術において公知のワィヤレストランスポンダーに基づく別個の位置センサーが弁２２に取り付けられ、弁２２及びこれに取り付けられた別個のセンサーが位置決定システム３２により決定されている間にカテーテル２６が動くことができる。外科医は、弁２２が正しく機能しているか否かを決定するために、弁２２の状態と弁２２付近の流量とを互いに関連させることができる。或いは、外科医は、弁２２を通る流量の時間パターンにより単独で弁２２の状態を決定できる。
次いで、外科医は、流量情報により弁２２を置換するか否かを決定する。弁２２を置換すべき場合は、適切な大きさの置換弁を準備するために、直ちに弁が計測され、弁のマップが作られることが好ましい。
好ましくは、カテーテル２６が、弁のマップの作成のために弁２２の付近の複数の点に系統的に動かされる。各点の位置は、位置センサー２８を使って、以下説明されるように心筋又は弁に属する位置であるかどうかを示す隣接組織の特性とともに計測される。位置の計測は、心臓１８の動きによるカテーテル２６の位置の変動を補償するために、回路３０により基準カテーテル２４の位置を参照することが好ましい。組織のパラメーター特性は、電極３５を使用した隣接組織から受信した電気的な活性信号により決定される。心筋組織は、一般にこれを通過する電気的活性信号を特徴とし、一方、弁の繊維組織は電気的活性がない。このため、弁２２のマップは電気的活性を少ししか示さないか、又は全く示さない点がないことにより決定される。
マップに基づき、回路３０は弁２２の寸法を計算し報告する。回路３０は、弁２２の再構築された３次元マップを作り、これがスクリーン３４に表示されることが好ましい。
本発明の好ましい実施例においては、外科医は、マップが少なくも最小密度の決定された点を有することを要求する。回路３０は、外科医の要求による十分な決定点を持たない外科区域を通知することが好ましい。更に、外科医は、スクリーン３４上の表示に基づいて、弁２２の領域内の追加の点を決定することを、独自に決定することができる。外科医は、追加の点を決定するために、この領域を通してカテーテル先端を動かす。スクリーン３４上の表示は、この新たな点を含むように更新される。
本発明の好ましい実施例においては、回路３０は、マップに基づいて弁２２のモデルを彫刻するモデル彫刻機３３のような種々の形式の付属装置に接続できる。彫刻されたモデルは、これを新しい弁の選択及び／又は作成のために使用することができる。
好ましくは、内視鏡又はその他の最小侵襲性処置の手段により古い弁を取り去り新しい弁が挿入される。内視鏡は、外科医が、内視鏡を計測処置中に決定された点に指向できるように位置センサーを有することが好ましい。こうして、新しい弁が、機能の低下した弁の取られた点に正確に挿入される。或いは、心臓内で弁を正確に位置決めできるように位置センサーが弁に連結される。挿入後、新しい弁の作動が、機能低下の弁と同じ方法で検査されることが好ましい。
図３は、本発明の好ましい実施例により整列された骨折部４３を示す。骨４３の破片４２を整列させるために、患者の腕４０は切開されている。上述のように好ましくはコイルを備えた１個又は複数個のセンサー４４が、各破片４２に固定される。センサー４４は、骨折のそれぞれの破片の位置を示す係留点として作用する。破片の位置を追跡するためには係留点の追跡で十分であり、そして係留点に関するその他の点の位置によって破片上のこれらの点の位置を更新する。センサー４４は、破片４２内にねじ込まれることが好ましい。或いは、又は追加して、センサー４４は、クランプ、ステープル、接着剤或いはその他の適宜適切な連結機構を使って破片４２に固定される。
センサー４４が破片４２に固定された後、破片４２のＸ線像又はＣＴ像が作られ、スクリーン３４上に表示される。好ましくは、センサー４４の位置が位置決定システム３２により同時に決定される。位置決定システムは、説明されるであろうように、回路３０により像と無関係に較正される。
回路３０に対して、センサー４４の決定された位置とそれらの関連の像とを組み合わせるために、外科医が各センサー４４を指示するように促されることが好ましい。センサー４４は起点マーク４８と組み合わせられることが好ましく、これは像の中で明瞭であり、従って像におけるセンサー４４の確認を簡単にする。ＣＴ画像システムが使われた場合は、起点マーク４８はアルミニウムにような放射線に不透明な物質を含むことが好ましい。或いは、回路３０は、センサーの形状及び／又はそれらの計算された密度によりセンサー４４を自動的に認識できる。
更に、外科医が、１個又は複数個の関係のセンサー４４を有する破片４２の各を像の上で示すことにより、各破片４２とその関係の１個又は複数個のセンサー４４とを組み合わせることが好ましい。破片４２の外表面又は輪郭も回路３０に示され、破片４２の確定の精度を高くする。或いは、又は追加して、回路３０は、破片４２を、その形状及び／又は算出された密度により自動的に識別するようにプログラムすることができる。
Ｘ線画像とその中の位置センサーの座標とを組み合わせる別の方法が、１９９７年３月３１日付け、米国特許出願６０／０４２８７３号に説明され、この出願は本発明の譲受人に譲渡されかつ参考文献としてここに取り入れられる。
図４は、本発明の好ましい実施例による破片４２の別の指示方法を示す。位置センサー５２を先端に取り付けられたプローブ５０が、腕４０の皮膚の切開部を通って破片４２の表面上を通過する。位置決定システム３２が、好ましくは高いサンプリング速度で破片４２の表面上の点を決定し、これにより、破片４２の形状が回路３０により正確に決められる。好ましくは、回路３０は、破片４２の表面上の区域であってサンプル点密度が予定値以下の区域を外科医に知らせる。従って、外科医は、所要の点密度に達するようにこの区域の上でプローブ５０を通過させるであろう。
較正後、外科医は、骨４３を正しく並べるように破片４２を動かす。破片４２が動かされると、スクリーン３４上の像は、センサー４４による位置の測定値に基づいて更新され、破片４２の整列について外科医を支援する。１個より多くの破片４２がスクリーン３４上に表示されることが好ましい。骨４３は、参考文献としてここに取り入れられた米国特許５２７９３０９号の例に説明されたように、骨折した破片を定位置に固定し保持する保持装置を使って整列させることができる。
本発明の好ましい実施例においては、回路３０は、破片間の距離を連続的に報告する。加えて、回路３０は、上述の測定手順において決定された破片間の距離及び破片の表面積に基づいて、各隣接破片４２間に残っている容積を連続的に計算できる。好ましくは、距離又は容積が予定値以下であれば、回路３０は、外科医に、破片が適正に並べられたことを信号する。
外科医が、骨４３の破片がなくなったこと、或いは何かで完全に整列できないことを観察した場合は、回路３０は移植片を容易に作ることができる。外科医が破片４２をできるだけうまく並べた後、外科医は回路３０を作動させて、破片４２間の空虚な領域の体積と寸法とを計算させる。或いは、又は追加して、これら領域のマップが作成される。計算された体積に基づいて、外科医はこの空虚な領域を満たすために人工移植片を使用すべきか否かを決定する。好ましくは、満たすべき領域のモデル又は骨の移植片は、回路３０と組み合わせられた彫刻機３３又はその他の機械により自動的に作られる。
以上の実施例は、腕の骨折に続く骨の破片の整列に関して説明されたが、本発明の原理は椎骨のような身体内のいかなる固体の断片の計測及び整列にも使用し得ることが認められるであろう。位置センサーは各椎骨に連結されることが好ましく、そして椎骨間の距離は回路により報告される。
上の好ましい実施例は磁場に基づく位置決定システムを使ったとして説明されたが、本発明の原理は本技術において公知の適宜適切な位置決定システム、例えば超音波システムを使用して適用可能であることが更に認められるであろう。
以上説明された好ましい実施例は例示の方法で言及されたものであり、本発明の完全な範囲は請求項によってのみ限定されることを認めるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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