(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の平行なライナー板の間に多数のリブを介設してなる中空樹脂板材を切断する前に、その切断ラインに沿って、前記ライナー板どうしを所定の幅にわたって相互に溶着してなるシール部を設ける中空樹脂板材の端部処理方法であって、
前記シール部を、前記中空樹脂板材の表裏両面に溝状に形成することを特徴とする中空樹脂板材の端部処理方法。
【請求項２】
一対の平行なライナー板の間に多数のリブを介設してなる中空樹脂板材を切り抜いてケースブランクを製造する方法において、
前記切り抜きの前に、その切り抜くラインに沿って、前記ライナー板どうしを所定の幅にわたって相互に溶着してなる、前記中空樹脂板材の表裏両面に溝状に形成されたシール部を設けることを特徴とするケースブランクの製造方法。
【請求項３】
前記ケースブランクの折曲部に前記シール部を設けることを特徴とする請求項２に記載のケースブランクの製造方法。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の製造方法により製造されたケースブランクを用いて箱を製造することを特徴とする箱の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一対の平行なライナー板の間に多数のリブを介設してなる中空樹脂板材の端部処理方法並びにこのような中空樹脂板材からなるケースブランクまたは箱の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より使用されている紙製段ボール箱は、軽くて安価な反面、材質的に非常に脆弱で、劣化が激しいとともに、雨水などにより濡れると強度が極端に低下し、繰り返しの使用が望めない。そこで、最近、この紙製段ボール箱に代えて、合成樹脂製板材により形成された合成樹脂製の箱が用いられている。この箱を形成する合成樹脂製板材は、ポリプロピレン（ＰＰ）等の合成樹脂により形成されたもので、図８に示すように、相対向して配置された一対のライナー板４間に多数のリブ６を平行に介設してなる、従来の紙製段ボールと同様な構造形態を有する断面中空の板材２（以下、中空樹脂板材という）である。このような中空樹脂板材２を用いて製造された箱は、紙製のものに比べて非常に高い強度を有するとともに、断面中空に成形されているため、非常に軽量であるといった優れた点を備えている。また、合成樹脂により形成されているから、雨水などにより濡れても強度が低下することはなく、繰り返し洗浄して使用することができ、食品用ケースをはじめとする通い箱等として長期間にわたる利用が可能である。
【０００３】
しかし、この合成樹脂製の箱は、その端部に多数の開口部が形成されているため、繰り返し使用をしているうちにこの開口部から雨水やごみ、粉塵、洗浄液等の異物が侵入してしまうことがあるという問題を抱えていた。特に半透明または透明の合成樹脂製の箱は、侵入した異物が外部から見えてしまい、見栄えが悪くなるといった問題も生じた。そこで、異物の侵入を防止するためにその開口部をシールする端部処理が従来より行われている。
【０００４】
この端部処理の方法としては、中空樹脂板材の端部を上下より熱板により挾圧して熱溶着してシールする方法や、超音波熱溶着によりシールする方法が知られている。また、この他に、特開２０００−１９０３８４号公報に開示されているように、中空樹脂板材の端部を折り曲げてシールする方法や、特開２０００−１５８５３０号公報に開示されているように、中空樹脂板材の端部を溶融して所定の形状に成形してシールする方法がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの端部処理方法にあっては、中空樹脂板材の端部に処理を施すために、中空樹脂板材に対して正確な位置決めが必要であり、甚だ面倒であった。また、各端部に対して個別に処理を施さなければならず、多大な労力と手間がかかり、大幅なコストアップを招いていた。一方、このような問題を解決するために、各端部に対して同時に端部処理を施す点が提案されているが、この方法では各端部ごとにそれぞれ個別の溶着装置が必要となり、設備コストが大幅にアップするという新たな問題が生じた。また、中空樹脂板材を切断した後、端部処理した場合に、その端部処理の際の加熱により端部の形状が崩れ、後で形状を整えたり、また溶着温度に高い精度が要求されたりするなどの問題も生じた。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、中空樹脂板材の端部をあまり手間や労力をかけずに簡単にシールすることができる中空樹脂板材の端部処理方法並びにケースブランクまたは箱の製造方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために本発明は、一対の平行なライナー板の間に多数のリブを介設してなる中空樹脂板材を切断する前に、その切断ラインに沿って、前記ライナー板どうしを所定の幅にわたって相互に溶着してなるシール部を設ける中空樹脂板材の端部処理方法であって、前記シール部を、前記中空樹脂板材の表裏両面に溝状に形成することを特徴とする（請求項１）。
【０００８】
この方法にあっては、中空樹脂板材を切断する前に、その切断ラインに沿って、前記ライナー板どうしを所定の幅にわたって相互に溶着してなるシール部を設け、当該シール部に沿って切断するから、従来のように、端部処理にあたって、中空樹脂板材の正確な位置決めが必要なく、また各端部に対して個別に端部処理を施す必要がないことから、多大な労力や手間を大幅に軽減することができる。また、シール部を形成してから切断するため、従来のように溶着時に形状が崩れて後で形状を整える必要が生じたり、また溶着温度に高い精度が要求されたりすることなく、非常に簡単に端部処理を施すことができる。これらのことから、大幅なコスト削減を図ることができる。また、シール部を中空樹脂部材の表裏両面に溝状に形成することにより、ライナー板に加わる負担を小さくして、強度の低下を可及的に抑えることができる。
【０００９】
また、本発明に係るケースブランクの製造方法にあっては、一対の平行なライナー板の間に多数のリブを介設してなる中空樹脂板材を切り抜いてケースブランクを製造する方法において、前記切り抜きの前に、その切り抜くラインに沿って、前記ライナー板どうしを所定の幅にわたって相互に溶着してなる、前記中空樹脂板材の表裏両面に溝状に形成されたシール部を設ける（請求項２）。
【００１０】
この方法にあっても、前述した方法と同様、従来のように、端部処理にあたって、中空樹脂板材の正確な位置決めが必要なく、また各端部に対して個別に端部処理を施す必要がなく、多大な労力や手間を大幅に軽減することができるとともに、従来のように溶着時に形状が崩れて後で形状を整える必要が生じたり、また溶着温度に高い精度が要求されたりすることないことから、非常に簡単に端部処理を施すことができ、したがって、大幅なコスト削減を図ることができると共に、シール部を中空樹脂部材の表裏両面に溝状に形成することにより、ライナー板に加わる負担を小さくして、強度の低下を可及的に抑えることができる。
【００１２】
また、前記ケースブランクの折曲部には、前記シール部を設けるのが好ましい（請求項３）。
【００１３】
また、前述した製造方法により製造されたケースブランクを用いて箱を製造するのが好ましい（請求項４）。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に本発明に係る中空樹脂板材の端部処理方法、ケースブランクの製造方法及び箱の製造方法の実施の形態について説明する。図１〜図６は、本発明の一実施形態を説明するものである。図１は、本発明に係るケースブランクの一実施形態を示し、図２は、そのケースブランクの端部の様子を示し、図３は、その製造に用いられた中空樹脂板材を示している。また、図４は、その中空樹脂板材に形成されたシール部の一実施形態をそれぞれ示し、図５は、そのケースブランクを用いて箱を製造するときの様子を示し、図６は、製造された箱の外観を示している。
【００１５】
まず、ここで製造されるケースブランクについて説明する。このケースブランク１０は、箱を構成するための箱構成部材であり、例えば、図８に示すような中空樹脂板材２から製造される。この中空樹脂板材２は、前述したように、ポリプロピレン（ＰＰ）をはじめとする各種合成樹脂により形成されたもので、従来の紙製段ボールと同様な構造形態を有する断面中空の板材であり、相対向して平行に配置された一対のライナー板４と、このライナー板４間の隙間に、当該ライナー板４どうしを連結して介設された多数のリブ６とを備えている。リブ６は、中空樹脂板材１０の板面方向に沿って直線状にかつ相互に間隔をあけて平行に配設され、リブ６の相互間にはそれぞれ管状の中空部８が形成されている。
【００１６】
ケースブランク１０は、図１に示すように、箱の側板部を形成する２つの側板部１２ａ、１２ｂと、これら各側板部１２ａの上辺部にそれぞれ一体的に連続して設けられた２つの上面用フラップ１４ａ、１４ｂと、同じくこれら各側板部１２ａ、１２ａの下辺部にそれぞれ一体的に連続して設けられた２つの下面用フラップ１６ａ、１６ｂと、一方の側板部１２ａの側辺部に一体的に連続して設けられた接合しろ部１８とを備えている。
【００１７】
上面用フラップ１４ａ、１４ｂの相互間および下面用フラップ１６ａ、１６ｂの相互間には、それぞれその境界に沿って切り込み部３６が設けられている。上面用フラップ１４ａ、１４ｂと側板部１２ａ、１２ｂとの各間、下面用フラップ１６ａ、１６ｂと側板部１２ａ、１２ｂとの各間、側板部１２ａと接合しろ部１８との間、および側板部１２ａ、１２ｂ間にはそれぞれ、その境界に沿って折曲部２０、２２、２４、２６が形成されている。また、上面用フラップ１４ａ、１４ｂと、下面用フラップ１６ａ、１６ｂと、接合しろ部１８の各外縁部にはそれぞれ、その端部開口部を封鎖するためのシール部２８、３０、３２、３４（図中斜線部分）が設けられている。
【００１８】
図２は、このシール部２８、３０、３２、３４の実施の形態をそれぞれ示したものである。このシール部２８、３０、３２、３４は、図２に示すように、上下両側のライナー板４ａ、４ｂの端部どうしが所定の幅にわたり、中空樹脂板材２の板厚のほぼ中央部付近で相互に溶着されて形成されている。
【００１９】
このケースブランク１０では、このようなシール部２８、３０、３２、３４が、その外縁部に沿って連続的に形成されていることで、雨水やごみ、粉塵、洗浄液等といった異物が内部に侵入することを確実に防ぐことができる。
【００２０】
なお、本実施形態では、折曲部２０、２２、２４、２６についても、シール部２８、３０、３２、３４と同様に、上下両側のライナー板４ａ、４ｂが所定の幅にわたって相互に溶着されて接合されることにより設けられている。
【００２１】
このケースブランク１０の製造方法について詳しく説明する。図３は、このケースブランク１０の製造に用いた中空樹脂板材４２を示したものである。この中空樹脂板材４２は、製作しようとするケースブランク１０よりも一回り大きいもので、この中空樹脂板材４２を所定の形状に切り抜いてケースブランク１０を製造するようになっている。本実施形態では、この切り抜きにあたって、中空樹脂板材４２の表面に、図３に示すような複数の溝部４４ａ、４４ｂを形成する。
【００２２】
この溝部４４ａ、４４ｂは、横方向および縦方向に沿ってそれぞれ直線状に断面凹形状に幅広に形成されたものである。各溝部４４ａ、４４ｂは、前述したケースブランク１０のシール部２８、３０、３２、３４および折曲部２０、２２、２４、２６に対応する部分に沿って形成されている。この溝部４４ａ、４４ｂは、図４に示すように、上下両側のライナー板４ａ、４ｂを、中空樹脂板材４２の板厚のほぼ中央部付近で相互に溶着して接合したもので、所定の幅Ｌにわたって形成されている。すなわち、中空樹脂板材４２の表裏両面に溝部４４ａ、４４ｂが形成されることとなる。
【００２３】
溝部４４ａ、４４ｂの幅Ｌについては、例えば４〜１０ｍｍ、好ましくは５〜８ｍｍ程度に設定される。この幅Ｌについては、製造するケースブランク１０のサイズや形状、材質、強度、さらに形成したいシール部２８、３０、３２、３４の幅に応じて適宜設定する他、切り抜き時のズレ等も考慮して設定するとよい。
【００２４】
この溝部４４ａ、４４ｂの形成方法としては、中空樹脂板材４２の表裏両側から熱板部等により加熱しながら挾圧することによって熱溶着する方法や、超音波溶着により行う方法をはじめ、各種公知の溶着方法が採り得る。その溶着温度については、中空樹脂板材４２に使用する樹脂の素材に応じて異なるが、例えば、ポリプロピレンの場合には、１４０℃〜１６０℃くらいに設定するのが好ましい。
【００２５】
この溶着においては、図４のように、中空樹脂板材４２の両側に溝部４４ａ、４４ｂを形成することで、溶着に伴う伸長を上下両方のライナー板４ａ、４ｂにそれぞれ負担させることができる。つまり、図４のように両側に溝部４４ａ、４４ｂを形成すれば、一つのライナー板４ａ、４ｂに加わる負担が小さくなるため、強度の低下を可及的に抑えることができる。
【００２６】
次にこのような溝部４４ａ、４４ｂが形成された中空樹脂板材４２を所定の形状に切断して前述したケースブランク１０を得る。この切断では、図３中の破線で示すような切断ライン４６に沿って切断する。なお、切り込み部３６についても同時に切断する。また、ケースブランク１０の折曲部２０、２２、２４、２６については切断対象から外す。
【００２７】
中空樹脂板材４２の各溝部４４ａ、４４ｂにおいては、図４（ａ）または（ｂ）で示すように、各溝部４４ａ、４４ｂの中央部付近で切断されるようにする。このように切断することで、当該中空樹脂板材４２を切り抜いて得られるケースブランク１０では、その端縁部に図２（ａ）または（ｂ）に示すようにシール部２８、３０、３２、３４が形成されて端部処理されることとなる。
【００２８】
その切断方法としては、切断刃を有するオートンをはじめとする裁断装置や打抜装置などを使って所定の型を使って一回のプレスで裁断する打ち抜き方法等の他に、各種公知の切断方法を採り得る。
【００２９】
このように製造されたケースブランク１０を用いて合成樹脂製の箱を製造する場合には、図５に示すように、２つのケースブランク１０ａ、１０ｂを接合しろ部１８を介して相互に接合してつなぎ合わせる。ここで接合しろ部１８は、箱の外側に配置する。これは、接合しろ部１８が箱の内側にあると、当該接合しろ部１８とケースブランク１０ａ、１０ｂの側板部１２ｂとの間に、ゴミや埃、洗浄剤等の異物が入り込む虞があり、食品などの通い箱として用いる場合にはあまり適切とは言えないからである。一方、上面用フラップ１４ａ、１４ｂおよび下面用フラップ１６ａ、１６ｂについては、それぞれ折曲部２０、２２を介して内側に折り曲げて相互に重ね合わせて箱の底部及び蓋部を形成する。
【００３０】
図６は、製造された箱５０の一実施形態を示したものである。図６に示すように、上面用フラップ１４ａ、１４ｂを開けば、箱５０の内部に食料品をはじめ様々な物品等を収納することができる。
【００３１】
以上この実施の形態では、中空樹脂板材４２を切り抜く前に、その切断ラインに沿って、上下両方のライナー板４ａ、４ｂを所定の幅にわたり相互に溶着してなる溝部４４ａ、４４ｂを設け、そして、この溝部４４ａ、４４ｂに沿って切断するから、従来のように、中空樹脂板材４２の正確な位置決めが必要なく、また各端部に対して個別に端部処理を施す必要がなく、簡単に端部処理を行うことができる。また、溝部４４ａ、４４ｂを形成してシールしてから切断するため、従来のように溶着時に形状が崩れて後で形状を整える必要が生じたり、また溶着温度に高い精度が要求されたりすることなく、非常に簡単に端部処理を行うことができる。これらのことから、多大な労力や手間を大幅に軽減することができ、大幅なコスト削減を達成することができる。
【００３２】
なお、前述した実施の形態では、同じサイズおよび形状のケースブランク１０を２つ用いて箱を製造するようにしていたが、本発明にあってはこれに限らず、１つ若しくは３つ以上のケースブランク１０を用いて箱を製造するようになっていてもよい。また、本発明に係る中空樹脂板材にあっては、前述したものの他に、他の断面形状を有する中空樹脂板材を用いても構わない。
【００３３】
一方、前述した中空樹脂板材２やケースブランク１０に貫通穴を形成する場合には、前述した工程とは別に、次のような工程により行う。図７は、貫通穴６０を形成する場合の手順を示したものである。まず、図７（ａ）に示すように、中空樹脂板材２またはケースブランク１０に貫通穴６０を形成し、それから、図７（ｂ）に示すように、当該貫通穴６０の周縁部に、上下のライナー板４ａ、４ｂを相互に溶着して接合してなるシール部６２を設ける。このように貫通穴６０を先に形成するのは、シール部６２形成時に溶融部が貫通穴６０内へと逃げることができ、これによりシール部６２周辺部の歪み等を回避することができるからである。一方、シール部６２を先に形成してしまうと、溶融部の逃げ場がなくなり、シール部６２の周辺部に影響を及ぼし、歪み等の不具合が発生する虞があるからである。こうして形成された貫通穴６０内には、図７（ｃ）で示すように金具６４等を装着すると、シール部６２を目立たなくすることができ、外観上好ましい。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、中空樹脂板材を切断する前に、その切断ラインに沿って、前記ライナー板どうしを所定の幅にわたって相互に溶着してなるシール部を設け、当該シール部に沿って切断するから、従来のように、端部処理にあたって、中空樹脂板材の正確な位置決めが必要なく、また各端部に対して個別に端部処理を施す必要がなく、多大な労力や手間を大幅に軽減することができる。また、シール部を形成してから切断するため、従来のように溶着時に形状が崩れて後で形状を整える必要が生じたり、また溶着温度に高い精度が要求されたりすることなく、非常に簡単に端部処理を施すことができる。これらのことから、大幅なコスト削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る製造方法により製造されるケースブランクの一実施形態を示した平面図である。
【図２】本発明に係る製造方法により製造されるケースブランクの端部の一実施形態を示した部分拡大断面図である。
【図３】本発明に係るケースブランクの製造に使用される中空樹脂板材の一実施形態を示した平面図である。
【図４】本発明に係る端部処理方法および製造方法で設けられるシール部の一実施形態をそれぞれ示した部分拡大断面図である。
【図５】本発明に係る製造方法により製造されたケースブランクを用いて箱を製造するときの一実施形態を示した斜視図である。
【図６】本発明に係る製造方法により製造された箱の一実施形態を示した斜視図である。
【図７】本発明に係る中空樹脂板材に貫通穴を設ける場合の手順を示す説明図である。
【図８】本発明にかかる中空樹脂板材の一実施形態を示した部分断面斜視図である。
【符号の説明】
２  中空樹脂板材
４  ライナー板
６  リブ
１０  ケースブランク
１２ａ、１２ｂ  側板部
１４ａ、１４ｂ  上面用フラップ
１６ａ、１６ｂ  下面用フラップ
１８  接合しろ部
２０、２２、２４、２６  折曲部
２８、３０、３２、３４、シール部
３６  切り込み部
４２  中空樹脂板材
４４ａ、４４ｂ  溝部（シール部）
４６  切断ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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