【手続補正書】
【提出日】平成20年8月8日(2008.8.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の光学像を電気信号に変換する撮像部と、
前記撮像部の被写体側に設けられた光学部材と、
前記光学部材表面に付着した異物を除去するために異物除去動作を行う異物除去手段と、
前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の環境状態を検出する環境状態検出手段と、
前記検出された環境状態に基づいて、前記異物除去動作を制御する制御手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記検出された環境状態が、所定の状態である場合には、前記異物除去動作を禁止することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記異物除去動作を禁止する場合には、前記撮像装置のユーザーに警告を行う警告手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記異物除去手段は、前記異物を除去するために前記撮像部又は前記光学部材を所定の振動振幅で振動させる振動手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記検出された環境状態に基づいて、前記振動振幅を制御することを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記環境状態検出手段は、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度が第１の所定値未満である場合には、前記所定の振動振幅を第１の振動振幅に設定し、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度が第１の所定値以上前記第１の所定値よりも大きい第２の所定値未満である場合には、前記所定の振動振幅を前記第２の振動振幅に設定することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度が前記第２の所定値以上である場合には、前記撮像装置のユーザーに警告を行う警告手段を備えることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記撮像部表面又は前記光学部材表面を加熱する加熱手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記検出された湿度が第１の所定値以上である場合には、前記加熱手段による加熱を開始することを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記加熱手段による加熱を開始した後、前記環境状態検出手段により検出された前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度が所定の時間内に前記第１の所定値未満となる場合には、前記加熱手段による加熱を終了することを特徴とする請求項１０に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度が前記第１の所定値よりも小さい第２の所定値未満である場合には、前記所定の振動振幅を第１の振動振幅に設定し、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度が前記第２の所定値以上である場合には、前記所定の振動振幅を前記第１の振動振幅よりも大きい第２の振動振幅に設定することを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記加熱手段による加熱を開始した後、前記環境状態検出手段により検出された前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の湿度が所定の時間内に前記第１の所定値未満とならない場合には、前記加熱手段による加熱を終了することを特徴とする請求項１０に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記加熱手段による加熱を終了する場合には、前記異物除去動作を禁止することを特徴とする請求項１３に記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記異物除去動作を禁止する場合には、前記撮像装置のユーザーに警告を行う警告手段を備えることを特徴とする請求項１４に記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記加熱手段は、前記撮像部表面又は前記光学部材表面に配設された透明導電薄膜に通電することにより、前記撮像部表面又は前記光学部材表面を加熱することを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記環境状態検出手段は、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の結露を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１８】
被写体の光学像を電気信号に変換する撮像部と、前記撮像部の被写体側に設けられた光学部材とを備える撮像装置の制御方法であって、
前記撮像部表面又は前記光学部材表面に付着した異物を除去するために異物除去動作を行う異物除去ステップと、
前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の環境状態を検出する環境状態検出ステップと、
前記検出された環境状態に基づいて、前記異物除去動作を制御する制御ステップとを含むことを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１９】
前記制御ステップは、前記検出された環境状態が、所定の状態であると判断される環境状態である場合には、前記異物除去動作を禁止することを特徴とする請求項１８に記載の撮像装置の制御方法。
【請求項２０】
被写体の光学像を電気信号に変換する撮像部と、前記撮像部の被写体側に設けられた光学部材とを備える撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記撮像装置の制御方法は、
前記撮像部表面又は前記光学部材表面に付着した異物を除去するために異物除去動作を行う異物除去ステップと、
前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の環境状態を検出する環境状態検出ステップと、
前記検出された環境状態に基づいて、前記異物除去動作を制御する制御ステップとを含むことを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の撮像装置は、被写体の光学像を電気信号に変換する撮像部と、前記撮像部の被写体側に設けられた光学部材と、前記光学部材表面に付着した異物を除去するために異物除去動作を行う異物除去手段と、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の環境状態を検出する環境状態検出手段と、前記検出された環境状態に基づいて、前記異物除去動作を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記の目的を達成するために、請求項１８記載の撮像装置の制御方法は、被写体の光学像を電気信号に変換する撮像部と、前記撮像部の被写体側に設けられた光学部材とを備える撮像装置の制御方法であって、前記撮像部表面又は前記光学部材表面に付着した異物を除去するために異物除去動作を行う異物除去ステップと、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の環境状態を検出する環境状態検出ステップと、前記検出された環境状態に基づいて、前記異物除去動作を制御する制御ステップとを含むことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項２０記載の撮像装置のプログラムは、被写体の光学像を電気信号に変換する撮像部と、前記撮像部の被写体側に設けられた光学部材とを備える撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記撮像装置の制御方法は、前記撮像部表面又は前記光学部材表面に付着した異物を除去するために異物除去動作を行う異物除去ステップと、前記撮像部周辺又は前記光学部材周辺の環境状態を検出する環境状態検出ステップと、前記検出された環境状態に基づいて、前記異物除去動作を制御する制御ステップとを含むことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項１記載の撮像装置、請求項１８記載の制御方法、請求項２０記載のプログラムによれば、撮像部周辺又は光学部材周辺の環境状態を検出し、検出された環境状態に基づいて、撮像部表面又は光学部材表面に付着した異物を除去するための異物除去動作を制御するので、撮像部周辺の環境に応じて、撮像部の表面に付着した異物を適切に除去することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項２記載の撮像装置、請求項１９記載の制御方法によれば、検出された環境状態が、異物除去動作を行うことにより異物の除去が不可能であると判断される環境状態であるときは、異物除去動作を禁止するので、無駄な異物除去動作を防止することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項３記載の撮像装置、請求項１５記載の撮像装置によれば、異物除去動作を禁止するときは、撮像装置のユーザーに警告を行うので、ユーザーが撮像装置に付着した異物が除去されたものと思い、撮像部に異物が付着したまま撮影を行うことを防止することができる。