(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
親局と一又は複数の子局を備え、該親局と該子局が予め定められた制御チャネルにより送受信される制御データに従って、複数の通話チャネルの中から設定された一の通話チャネルを用いて無線通信を行う無線通信システムであって、
前記親局は、
前記複数の通話チャネルの中から空きチャネルがあるか否かの判定処理を行う親局空きチャネル判定手段と、
受信可能な子局に対し、前記空きチャネル判定手段の判定結果に基づく空きチャネルを示す空きチャネル通知データを前記制御チャネルにより送信する空きチャネル通知データ送信手段と、
前記子局からの受信状態通知データとしての受信オン通知データを受信したときは前記空きチャネル通知データを送信し、前記子局からの前記受信オン通知データを受信していないときは空きチャネル指定データを送信するデータ送信手段と、
前記子局との無線接続の確立に際して、前記子局が接続すべき通話チャネルとして前記親局空きチャネル判定手段の判定結果に基づく空きチャネルを指定する前記空きチャネル指定データを該子局に対し前記制御チャネルにより送信する空きチャネル指定データ送信手段と、を備え、
前記子局は、
前記親局から前記空きチャネル通知データを受信した以後、該空きチャネル通知データに対応する通話チャネルが空きチャネルであるか否かの判定処理を行う子局空きチャネル判定手段と、
前記親局に対し、前記子局空きチャネル判定手段の判定結果を示す空きチャネル確認データを前記制御チャネルにより送信する空きチャネル確認データ送信手段と、を備え、
前記子局は、前記親局から前記空きチャネル指定データを受信したとき、前記子局空きチャネル判定手段により該空きチャネル指定データに対応する通話チャネルが既に空きチャネルであることを確認済みである場合は、該確認結果を示す空きチャネル確認データを、前記空きチャネル確認データ送信手段により前記親局に対し送信し、前記親局との間の前記通話チャネルを用いた無線接続を確立し、
前記親局と前記子局の間の前記空きチャネル通知データ及び前記空きチャネル確認データの送受信は、所定のタイミングで繰り返し行われることを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記子局が充電中の場合のみ、前記親局と前記子局の間の前記空きチャネル通知データ及び前記空きチャネル確認データの送受信が行われることを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記子局は、前記親局に対し、前記空きチャネル通知データを受信可能であることを知らせる受信状態通知データを所定のタイミングで繰り返し制御チャネルにより送信する受信状態通知データ送信手段を更に備え、
前記親局は、前記子局から該受信状態通知データを受信したとき、前記空きチャネル通知データを前記空きチャネル通知データ送信手段により送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記子局は、待ち受け時において、予め設定された時間間隔で前記制御チャネルに対する間欠受信動作を行うと共に、間欠受信動作中に受信停止状態から受信動作状態に移行したとき、前記受信状態通知データを前記受信状態通知データ送信手段により送信することを特徴とする請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記子局は、待ち受け時において、非充電中の場合は間欠受信動作を行い、充電中の場合は間欠受信動作を行わず継続して受信動作を行うことを特徴とする請求項４に記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記子局は、間欠受信動作中に受信停止状態から受信動作状態に移行するタイミングを、子局ごとにランダムに設定する受信タイミング設定手段を更に備えることを特徴とする請求項４又は５に記載の無線通信システム。
【請求項７】
前記無線通信システムは、電話回線に接続されたコードレス電話システムであることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばアナログコードレス電話システムのように、マルチチャネルアクセス技術を用いて、親局と一又は複数の子局が制御チャネルにより制御データを送受信し、複数の通話チャネルの中から一の通話チャネルを割り当てて無線通信を行う無線通信システムの技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、広く普及しているアナログコードレス電話システムにおいては、マルチチャネルアクセス技術を用いて、多数の通話チャネルの中から空きチャネルを判別し、未使用の通話チャネルを選択して親局と子局の間で無線接続が確立されて、無線通信が行われる。そして、この通話チャネルにおいては、ＦＭ変調された音声信号が送受信されると共に、ＭＳＫ変調されたダイヤル情報等の各種データが送受信される。
【０００３】
一方、親局と子局は受信周波数帯が異なるので、無線接続の確立に先立って行う上述の空きチャネルの判別は、親局と子局の双方で行う必要がある。すなわち、親局の受信すべき２５０ＭＨｚ帯の所定の通話チャネルが親局により空きチャネルであると判定されると、この空きチャネルを子局に指定した後、子局では受信すべき３８０ＭＨｚ帯の対応する通話チャネルが空きチャネルである否かを確認してから、最終的にこの通話チャネルを用いて無線接続が行われることになる。このとき、事前に親局の側で複数の空きチャネルを探索しておき、子局に指定すべき空きチャネルの候補として保持しておけば、無線接続の際に空きチャネルの判定を何度も行わずにすみ、効率よく無線接続を行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の無線接続の確立に際しての親局と子局の送受信は制御チャネルを用いて行われるの対し、空きチャネルの判定は、受信周波数を通話チャネルに切り替えて行う必要がある。無線回路において受信周波数を安定化させるためには数１０ｍｓ程度の時間を要し、親局と子局の双方で制御チャネルと通話チャネルを何度も移行することになると、トータルの時間はかなり長くかかることになる。
【０００５】
これに加えて、親局と子局の受信周波数帯及び設置位置が異なることを考慮すると、親局で空きチャネルと判定された通話チャネルが、子局でも同様に空きチャネルと判定されるとは限らない。その結果、親局と子局で共に空きチャネルと判定される通話チャネルが見つかるまで、更に長い時間を要する場合も生じ得る。
【０００６】
このように、従来のコードレス電話においては、親局と子局の間での無線接続の確立を短時間内に行うことが困難であることが問題であった。本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、親局と子局の間で無線接続を確立する場合に、短時間で空きチャネルである通話チャネルに移行して無線通信を開始することができる無線通信システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の無線通信システムは、親局と一又は複数の子局を備え、該親局と該子局が予め定められた制御チャネルにより送受信される制御データに従って、複数の通話チャネルの中から設定された一の通話チャネルを用いて無線通信を行う無線通信システムであって、前記親局は、前記複数の通話チャネルの中から空きチャネルがあるか否かの判定処理を行う親局空きチャネル判定手段と、受信可能な子局に対し、前記空きチャネル判定手段の判定結果に基づく空きチャネルを示す空きチャネル通知データを前記制御チャネルにより送信する空きチャネル通知データ送信手段と、前記子局からの受信状態通知データとしての受信オン通知データを受信したときは前記空きチャネル通知データを送信し、前記子局からの前記受信オン通知データを受信していないときは空きチャネル指定データを送信するデータ送信手段と、前記子局との無線接続の確立に際して、前記子局が接続すべき通話チャネルとして前記親局空きチャネル判定手段の判定結果に基づく空きチャネルを指定する前記空きチャネル指定データを該子局に対し前記制御チャネルにより送信する空きチャネル指定データ送信手段と、を備え、前記子局は、前記親局から前記空きチャネル通知データを受信した以後、該空きチャネル通知データに対応する通話チャネルが空きチャネルであるか否かの判定処理を行う子局空きチャネル判定手段と、前記親局に対し、前記子局空きチャネル判定手段の判定結果を示す空きチャネル確認データを前記制御チャネルにより送信する空きチャネル確認データ送信手段と、を備え、前記子局は、前記親局から前記空きチャネル指定データを受信したとき、前記子局空きチャネル判定手段により該空きチャネル指定データに対応する通話チャネルが既に空きチャネルであることを確認済みである場合は、該確認結果を示す空きチャネル確認データを、前記空きチャネル確認データ送信手段により前記親局に対し送信し、前記親局との間の前記通話チャネルを用いた無線接続を確立し、前記親局と前記子局の間の前記空きチャネル通知データ及び前記空きチャネル確認データの送受信は、所定のタイミングで繰り返し行われることを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、親局は、適時複数の通話チャネルの中から空きチャネルがあるか否かの判定処理を行い、その判定結果に基づいて空きチャネル通知データを、受信可能な子局に対し制御チャネルで送信する。これを受信した子局は、対応する通話チャネルが空きチャネルであるか否かの判定を行い、その判定結果を示す空きチャネル確認データを親局に対し制御チャネルで送信する。これらの送受信処理を例えば子局の待ち受け中に適当なタイミングで繰り返し行うようにする。よって、特定の時点において、親局と子局の双方で空きチャネルであると判断された通話チャネルは、親局と子局とで共通に認識可能となるので、その後、無線接続を確立しようとする場合に、短時間で無線通信を開始することができる。また、親局と子局が無線接続を確立する場合、親局は空きチャネルの判定結果に基づいて、子局に対し空きチャネル指定データを制御チャネルにより送信し、これを受信した子局は、対応する通話チャネルが空きチャネルであると事前に確認済みであるときは、再度空きチャネルの確認を行うことなく、空きチャネル確認データを親局に対し送信し、その後、親局と子局の間でこの通話チャネルを用いた無線接続が確立される。よって、無線接続を確立するとき親局と子局の双方で空きチャネルの判定を行う必要はなく、子局が親局から空きチャネル指定データを受信した場合に子局から親局に空きチャネル確認データを送信後、子局が通話チャネルに移行することができ、親局と子局の間で予め行っておいた処理の結果を有効に活用して、迅速に通話動作に移ることができる。
【０００９】
請求項２に記載の無線通信システムは、請求項１に記載の無線通信システムにおいて、前記子局が充電中の場合のみ、前記親局と前記子局の間の前記空きチャネル通知データ及び前記空きチャネル確認データの送受信が行われることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、充電中ではない子局と親局の間では、上述したような空きチャネルの通知及び確認のための送受信が行われず、充電中の子局の場合のみ前記送受信を行うようにした。よって、子局の消費電力の増加を招くことなく、１台でも充電中の子局があれば、親局と子局の間の無線接続を短時間に確立することができる。
【００１１】
請求項３に記載の無線通信システムは、請求項１又は２に記載の無線通信システムにおいて、前記子局は、前記親局に対し、前記空きチャネル通知データを受信可能であることを知らせる受信状態通知データを所定のタイミングで繰り返し制御チャネルにより送信する受信状態通知データ送信手段を更に備え、前記親局は、前記子局から該受信状態通知データを受信したとき、前記空きチャネル通知データを前記空きチャネル通知データ送信手段により送信することを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、子局は、所定のタイミングで受信状態通知データを親局に対し制御チャネルで繰り返し送信して、空きチャネルデータを受信可能であることを親局に知らせ、これを親局が受け取った後、上述のような空きチャネルの通知及び確認のための送受信を行うようにした。よって、充電状態や間欠受信の状態など、空きチャネルを認識するために適切な条件が整った時点で、必要な空きチャネルの情報を取得することができる。
【００１３】
請求項４に記載の無線通信システムは、請求項３に記載の無線通信システムにおいて、前記子局は、待ち受け時において、予め設定された時間間隔で前記制御チャネルに対する間欠受信動作を行うと共に、間欠受信動作中に受信停止状態から受信動作状態に移行したとき、前記受信状態通知データを前記受信状態通知データ送信手段により送信することを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、子局は待ち受け中に予め設定された時間間隔で制御チャネルに対する間欠受信を行い、受信状態がオフからオンに切り換わるタイミングで受信状態通知データを親局に送信するようにした。よって、子局は、必要な空きチャネルの情報を間欠受信の周期ごとに更新しつつ確実に取得できる。
【００１５】
請求項５に記載の無線通信システムは、請求項４に記載の無線通信システムにおいて、前記子局は、待ち受け時において、非充電中の場合は間欠受信動作を行い、充電中の場合は間欠受信動作を行わず継続して受信動作を行うことを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、子局は、非充電中の場合は間欠受信動作を行わず、充電中の場合のみ間欠受信動作を行って、上述の送受信を行うようにした。よって、子局が充電中、非充電中それぞれの場合に適合する最適なタイミングで必要な空きチャネルの情報を取得することができる。
【００１７】
請求項６に記載の無線通信システムは、請求項４又は５に記載の無線通信システムにおいて、前記子局は、間欠受信動作中に受信停止状態から受信動作状態に移行するタイミングを、子局ごとにランダムに設定する受信タイミング設定手段を更に備えることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、子局は間欠受信動作に際し、受信状態がオフからオンに切り換わるタイミングを子局ごとにランダムに設定した上で、上述の送受信を行うようにした。よって、異なる子局が同一のタイミングで受信オンとなったとき、受信状態通知データの送信が衝突したとしても、その後送信が繰り返し衝突し続ける事態を避けることができる。
【００１９】
【００２０】
【００２１】
請求項７に記載の無線通信システムは、請求項１乃至６の何れか一項に記載の無線通信システムにおいて、前記無線通信システムは、電話回線に接続されたコードレス電話システムであることを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、コードレス電話システムにおいて、親局と子局の間で、例えば電話回線への着信の際に上述のような処理を行うようにした。よって、コードレス電話システムでは、空きチャネルを的確に判別しつつ、迅速に無線接続を確立することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。ここでは、親局と複数の子局を備え、２５０ＭＨｚ帯／３８０ＭＨｚ帯を使用して、マルチチャネルアクセス方式により親局と子局の間で無線接続を確立し、音声信号及び各種データの送受信を行うアナログコードレス電話システムに対して本発明を適用した場合の実施の形態を説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態に係るコードレス電話システムのシステム構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態に係るコードレス電話システムは、電話回線に接続される親局１と、親局１と無線接続される子局２、子局３を含んで構成されている。なお、子局の台数は更に多くしてもよいが、簡単のため２台のみ子局を含む場合について説明する。
【００２５】
図１において、親局１と子局２、３の間の無線接続に際し、親局１の送信周波数及び子局２、３の受信周波数は３８０ＭＨｚ帯が用いられ、子局２、３の送信周波数及び親局１の受信周波数は２５０ＭＨｚ帯が用いられる。そして、それぞれの周波数帯においては、全部で８９チャネルの無線チャネルが確保される。無線チャネルのうち大部分は通話チャネルとして割り当てられるが、予め定められた一部の無線チャネルは制御チャネルとして使用される。親局１と子局２、３はまず制御チャネルを用いて無線接続を確立し、空きチャネルであることが確認された一の通話チャネルを用いて以後の無線通信を行う。
【００２６】
親局１と子局２、３の間で通話チャネルによる無線通信を開始する前は、制御チャネルを用いて各種制御データが半二重方式により送受信される。そして、制御データに基づいて制御チャネルに対しＭＳＫ変調を施し、親局１から子局２、３に、又は子局２、３から親局１にそれぞれ送信が行われる。送受信される制御データとしては、通話チャネルについての空きチャネルに関する各種情報が含まれるが、詳しくは後述する。
【００２７】
一方、無線接続が確立され、例えば、子局２、３が親局１を介して電話回線による通話が開始されたとする。このとき、子局２、３からのマイク等の音声入力信号により、２５０ＭＨｚ帯の所定の通話チャネルがＦＭ変調されて親局１に送信され、親局１で受信後、これを復調して電話回線に送出する。一方、電話回線から親局１に到来する音声信号により、３８０ＭＨｚ帯の所定の通話チャネルがＦＭ変調されて子局２、３に送信され、子局２、３で受信後、これを復調してレシーバ等から音声出力する。このように親局１と子局２、３の間では、２周波を用いて音声信号が全二重方式により送受信される。
【００２８】
図２は、親局１と子局２、３との間で、互いに空きチャネルの状態を知らせるための各種の空きチャネル情報を送受信する場合のタイミングチャートである。なお、本明細書では、タイミングチャート中、ハッチングが付されている部分は、通話チャネルへの移行を意味するものである。図２の例では、子局２、３が待ち受け中に間欠受信を行っている状態で、親局１と空きチャネル情報を送受信する場合の動作について示す。
【００２９】
親局１は、子局２、３に対して空きチャネル通知データを送信するのに先立って、所定の通話チャネルについて空きチャネル判定処理を行う。そのため、図２に示すタイミングｔ０で、チェックすべき通話チャネルに対する受信動作への移行を開始する。実際の空きチャネル判定処理の前後においては、図中斜線で示すように制御チャネルと通話チャネルを切り替えて受信周波数を安定化させるために一定の時間を要する。具体的な空きチャネル判定処理は、受信レベルが所定の設定値以下となる場合は空きチャネルと判定し、この値を越える場合はチャネルビジーと判定すればよい。ここでは、この通話チャネルが空きチャネルと判定されたものとして、以下の説明を進める。
【００３０】
一方、子局２、３は、制御チャネルに対する間欠受信動作を行っている。すなわち、一定の時間間隔ごとに受信オフの状態から受信オンの状態にして、制御チャネルを受信する。すなわち、無線系への電源供給を開始し、受信周波数を制御チャネルの周波数に安定化させ、後述の処理を行う。通常、この間欠受信の時間間隔は、子局２、３の消費電力と応答時間の制限等に基づいて適切に設定される。なお、本実施形態の子局２、３は、制御チャネルを受信するだけではなく、所定の制御データの送信も行うので、受信オンのときに制御データを送信する場合、送信動作を同時に行う必要がある。
【００３１】
子局２は、受信オンとなった後、タイミングｔ１で受信状態通知データとしての受信オン通知データを親局１に対して送信する。これは、親局１に対し子局２が空きチャネル通知データを受信可能となったことを知らせるために送信される制御データである。
【００３２】
親局１は子局２からの受信オン通知データを受信すると、判定済みの空きチャネルを子局２との通話チャネルに使用可能であることを判断できるので、直ちにタイミングｔ２で、空きチャネル通知データを子局２に対して制御チャネルにより送信する。これは、子局２に通話チャネルとして使用可能な空きチャネルを知らせるために送信される制御データである。
【００３３】
続いて子局２は、親局１からの空きチャネル通知データを受信すると、タイミングｔ３以降、この空きチャネル通知データが示す通話チャネルが子局２においても空きチャネルであるか否かを判定する。すなわち、この通話チャネルは親局１の受信周波数帯である２５０ＭＨｚ帯では親局１により空きチャネルと判定されたものの、子局２の受信周波数帯である３８０ＭＨｚ帯でも同様に空きチャネルであるとは限らないので、子局２の側で確認するものである。この場合も、空きチャネル判定処理の前後においては、図中斜線で示すように制御チャネルと通話チャネルを切り替えて受信周波数を安定化させるために一定の時間を要する。
【００３４】
この結果、この通話チャネルが空きチャネルであると判定された後のタイミングｔ４で、空きチャネル確認データを親局１に対して制御チャネルにより送信する。これは、親局１から空きチャネルとして通知された通話チャネルが、子局２でも空きチャネルであると確認されたことを親局１に知らせるために送信される制御データである。なお、子局２にて通話チャネルが空きチャネルであると判定されなかった場合、空きチャネル確認データに代わって、通話チャネルがビジー状態（使用中）であることを示す空きチャネル使用中通知データを送信すればよい。
【００３５】
一方、子局３は、子局２より遅れて受信オンとなった後、タイミングｔ５で子局２と同様に受信オン通知データを親局１に対して制御チャネルにより送信する。これ以降、親局１から子局３に対する空きチャネル通知データの送信と、子局３で行われる空きチャネルの確認と、子局３から親局１に対する空きチャネル確認データの送信は、上述の子局２の場合と同様に行われるので説明を省略する。
【００３６】
以上のようにして、親局１と子局２で互いに空きチャネルとされた通話チャネルと、親局１と子局３で互いに空きチャネルとされた通話チャネルは、親局１、子局２、３がそれぞれメモリ手段に保持しておけばよい。これにより、その後、親局１と子局２又は子局３が無線接続を確立する際に、空きチャネル情報として有効に活用することができる。
【００３７】
なお、図２では、子局２、３はそれぞれ一定の時間間隔で間欠受信動作を行う場合について説明したが、この時間間隔を子局ごとにランダムに設定するようにしてもよい。すなわち、子局２と子局３の受信オフの状態から、ほぼ同時に受信オンの状態に移行した場合には、互いの受信オン通知データの送信が衝突するケースも生じ得る。このとき、間欠受信の時間間隔が毎回ランダムに設定されると、連続的に受信オン通知データが衝突し続ける確率は非常に低くなり、速やかに受信オン通知データを親局１に対して送信することができる。
【００３８】
そのため、子局２、３には、例えば乱数発生手段を設けて毎回の間欠受信の時間間隔を算出してタイミング制御を行うようにすればよい。この時間間隔が極端に変動するのは好ましくないので、一定の時間間隔の前後において、ある程度の変動幅を持たせるようにしても、上述の効果を得ることができる。
【００３９】
また、図２では、子局２、３が間欠受信において受信オンとなった後に受信オン通知データを親局１に対して送信する場合を説明したが、子局２、３がこの受信オン通知データを送信せずに、親局１が空きチャネル通知データを子局２、３に繰り返し送信し続けるようにしてもよい。この場合は、子局２、３が受信オンとなるタイミングで空きチャネル通知データを受信したとき、上述の空きチャネル確認データを親局１に対して送信することになる。
【００４０】
また、図２において説明した子局２、３の処理は、充電中の子局のみが行うよう設定することが望ましい。つまり、上述の処理では間欠受信中の受信オンの状態で、所定の制御データを送信するために一定時間、送信電源をもオンとする必要があるので、その分子局２、３の消費電力が大きくなる。よって、子局２、３での消費電力の増大による待ち受け時間の短縮等を避けるためには、充電台等に載置された充電中の子局のみが上述の処理を行い、非充電中の子局は上述の処理を行わないようにするのが望ましい。この場合でも、１台でも充電中の子局があれば、上述の処理を行うことができ、本発明の効果を得ることができる。なお、子局２、３の使用状況などから待ち受け時間を長くとる必要がない場合は、非充電中の子局が上述の処理を行っても差し支えない。
【００４１】
更に、充電中の子局が上述の処理を行う場合に、上述の間欠受信制御を充電中には行わずに、継続的な受信動作に切り換えるようにしてもよい。これにより、子局が受信オン通知データを送信するタイミングを間欠受信の時間間隔に制約されずに定めることができるので、自由度の高い空きチャネル情報の送受信が可能となる。
【００４２】
次に、図３は、親局１に電話回線から外線着呼があった場合に、親局１と子局２、３の間で無線接続が確立されるまでのタイミングチャートである。図３の例でも、子局２、３は待ち受け中に間欠受信を行っている状態で、親局１に外線着呼があったものとする。
【００４３】
親局１は、タイミングｔ１０で電話回線から到来する外線着呼を受けると、所定の通話チャネルについて上述のような空きチャネル判定処理を行う。次いで、タイミングｔ１１で判定された空きチャネルを指定した空きチャネル指定データを子局２に対して制御チャネルにより送信する。これは、子局２に対して通話チャネルとして接続すべき通話チャネルとして使用可能な空きチャネルを知らせるために送信される制御データである。
【００４４】
このとき、図３に示すようにタイミングｔ１１では、子局２は間欠受信において受信オフとなっている。従って、子局２は親局１からの空きチャネル指定データを受信することができない。
【００４５】
親局１は、子局２から空きチャネル確認データが送信されないので、続いてタイミングｔ１２で、子局３に対して上記空きチャネル指定データを制御チャネルにより送信する。子局３は、図３に示すようにタイミングｔ１２で受信オンとなっているので、この空きチャネル指定データを受信することができる。
【００４６】
そして、子局３は、空きチャネル指定データが示す通話チャネルについては、図２に示す処理により空きチャネルであることを確認済みであるため、再度空きチャネル判定を行うことなく、タイミングｔ１３で直ちに空きチャネル確認データを親局１に対して制御チャネルにより送信する。その後、子局３は指定された通話チャネルへの移行を行い、受信待機状態となる。
【００４７】
続いて親局１は、タイミングｔ１４で、子局２に対し再び上記空きチャネル指定データを制御チャネルにより送信する。このとき、子局２は、図３に示すようにタイミングｔ１４では受信オンとなっているので、この空きチャネル指定データを受信することができる。そして、子局３と同様、子局２も該当する通話チャネルが空きチャネルであることを確認済みであるので、タイミングｔ１５で直ちに空きチャネル確認データを親局１に対して制御チャネルにより送信する。その後、親局１と子局２は、指定された通話チャネルへの移行を行う。
【００４８】
親局１は、タイミングｔ１６で、通話チャネルによりベル鳴動コマンドを子局２、３に対して送信する。子局２、３はこのベル鳴動コマンドを受信して、実際にベルを鳴動させ、使用者がオフフックするのを待つ。その後は、子局２又は子局３がオフフックされると電話回線の相手先との通話が開始される。
【００４９】
次に、図４乃至図６のフローチャートを用いて、本実施形態おいて親局１により行われる処理を説明する。図４乃至図６では、親局１が子局２、３と無線接続されていない状態から、最終的に無線接続を確立して子局２、３の通話を開始するまでに行われる処理を順次説明する。
【００５０】
図４において、親局１は制御チャネルに対する受信動作を開始し（ステップＳ１）、制御チャネルにより子局２、３からの呼び出しデータが受信されたか否かを判断する（ステップＳ２）、ステップＳ２の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ１７に移る。
【００５１】
一方、ステップＳ２の判断結果が「ＮＯ」であれば、続いて電話回線から外線着呼があったか否かを判断する（ステップＳ３）。そして、ステップＳ３の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ２５に移り、「ＮＯ」であれば、空きチャネル判定を行うため、受信周波数を切り替えて所定の通話チャネルに移行する（ステップＳ４）。
【００５２】
次いで、この通話チャネルに対し、上述の空きチャネル判定処理を行い、空きチャネルであるか否かを判断する（ステップＳ５）。ステップＳ５の判断結果が「ＮＯ」であれば、この通話チャネルはビジー状態であって子局２、３との無線接続には使用できないので、更に受信周波数を切り替えて他の通話チャネルに移行する（ステップＳ６）。再び、移行後の通話チャネルに対し、同様に空きチャネル判定処理を行い、空きチャネルであるか否かを判断する（ステップＳ７）。ステップＳ７の判断結果が「ＮＯ」である場合は、ステップＳ６とステップＳ７を繰り返して、通話チャネルを切り替えながら空きチャネルである通話チャネルを探し続ける。
【００５３】
ステップＳ５又はステップＳ７の判断結果が「ＹＥＳ」となって、空きチャネルが見つかると、受信周波数を切り替えて制御チャネルに移行する（ステップＳ８）。そして、子局２、３から送信される各種制御データを受信するために、制御チャネルに対する受信待機状態を保ち（ステップＳ９）、子局２、３から上述の受信オン通知データが受信されたか否かを判断する（ステップＳ１０）。ステップＳ１０の判断結果が「ＮＯ」である場合は、ステップＳ９とステップＳ１０を繰り返して、受信オン通知データの受信を待ち続ける。
【００５４】
そして、子局２、３からの受信オン通知データを受信して、ステップＳ１０の判断結果が「ＹＥＳ」となると、ステップＳ５又はステップＳ７で判定された空きチャネルをデータとする空きチャネル通知データを子局２又は子局３に対し送信する（ステップＳ１１）。続いて、子局２又は子局３から上述の空きチャネル確認データが受信されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００５５】
ステップＳ１２の判断結果が「ＮＯ」である場合は、子局２又は子局３において該当する通話チャネルが空きチャネルと確認されなかったのであるから、更に受信周波数を切り替えて他の通話チャネルに移行し（ステップＳ１３）、同様に空きチャネル判定処理を行って空きチャネルであるか否かを判断する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４の判断結果が「ＮＯ」であれば、ステップＳ１３とステップＳ１４を繰り返し、通話チャネルを切り替えながら空きチャネルである通話チャネルを探し続ける。ステップＳ１４の判断結果が、「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ１１に戻って、再び子局２又は子局３に対し新たに判定された空きチャネルをデータとする空きチャネル通知データを送信する。
【００５６】
一方、ステップＳ１２の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、全ての子局２、３に対し上記空きチャネル通知データの送信を終えたか否か判断する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５の判断結果が「ＮＯ」である場合、予め設定される所定時間を経過したか否かを判断する（ステップＳ１６）。ステップＳ１６の判断結果が「ＮＯ」であれば、ステップＳ９以降の処理を繰り返し、「ＹＥＳ」であれば、タイムアウトとなり処理を終える。また、ステップＳ１５の判断結果が「ＹＥＳ」である場合も、全ての子局２、３に対して空きチャネル通知データの送信がされたことになるので、ステップＳ９以降の処理を繰り返す。なお、図３に示す処理は親局１により適宜に繰り返して行われる。
【００５７】
次に、図５により、ステップＳ２からステップＳ１７に移る場合の処理を説明する。ここでは、親局１が子局２からの呼び出しデータを受信したものとして説明を行う。
【００５８】
まず、親局１は、子局２からの呼び出しデータに対応すべく、無線通信を行うための一の通話チャネルに移行する（ステップＳ１７）。この通話チャネルに対し、上述の空きチャネル判定処理を行い、空きチャネルであるか否かを判断する（ステップＳ１８）。ステップＳ１８の判断結果が「ＮＯ」であれば、他の通話チャネルに移行し（ステップＳ１９）、同様に空きチャネル判定処理を行って（ステップＳ２０）、空きチャネルを探し続ける。
【００５９】
ステップＳ１８又はステップＳ２０の判断結果が「ＹＥＳ」となって、空きチャネルが見つかると、制御チャネルに移行して（ステップＳ２１）、子局２に対し、この空きチャネルを指定する空きチャネル指定データを送信する（ステップＳ２２）。その後、対応する通話チャネルに移行して（ステップＳ２３）、子局２が同様に通話チャネルに移行したとき、所定の通信処理が開始される（ステップＳ２４）。
【００６０】
次に、図６により、ステップＳ３からステップＳ２５に移る場合の処理を説明する。ここでは、親局１が子局２、子局３の順で通話チャネルを指定する場合の処理について説明を行う。
【００６１】
まず、親局１は、外線着呼に対応した処理を行うため、子局２、３との間で無線通信を行うための一の通話チャネルに移行する（ステップＳ２５）。この通話チャネルに対し、同様に上述の空きチャネル判定処理を行い、空きチャネルであるか否かを判断する（ステップＳ２６）。ステップＳ２６の判断結果が「ＮＯ」であれば、他の通話チャネルに移行し（ステップＳ２７）、同様に空きチャネル判定処理を行って（ステップＳ２８）、空きチャネルを探し続ける。
【００６２】
ステップＳ２６又はステップＳ２８の判断結果が「ＹＥＳ」となって、空きチャネルが見つかると、制御チャネルに移行して（ステップＳ２９）、子局２に対し、この空きチャネルを指定する空きチャネル指定データを送信する（ステップＳ３０）。そして、全ての子局２、３に対し空きチャネル指定データに対しての空きチャネル確認データを受信したか否か判断する（ステップＳ３１）。この段階では、子局３には空きチャネル指定データを送信していないので、子局２から直ちに空きチャネル確認データが受信されたとしても、ステップＳ３１では「ＮＯ」と判断される。
【００６３】
続いて、処理開始から所定時間が経過してタイムアウトになるか否かを判断する（ステップＳ３２）。ステップＳ３２の判断結果が「ＮＯ」であれば、ステップＳ３０に戻って、次の子局３に対し同様の処理を継続する。例えば、子局２又は子局３が電池切れとなっていたり、電波到達圏外に置かれている場合には、空きチャネル確認データが受信されずにタイムアウトとなる。タイムアウトまでの所定時間は子局２、３の間欠受信の時間間隔を考慮して定められるが、通常２、３秒程度に設定される。
【００６４】
ステップＳ３１又はステップＳ３２の判断結果が「ＹＥＳ」となる場合は、対応する通話チャネルに移行して（ステップＳ３３）、子局２、３が同様に通話チャネルに移行したとき、所定の通信処理が開始される（ステップＳ３４）。
【００６５】
次に、図７乃至図９のフローチャートを用いて、本実施形態おいて子局２により行われる処理を説明する。図７乃至図９では、子局２が間欠受信動作を行っている状態から、最終的に無線接続を確立して親局１との通話を開始するまでに行われる処理を順次説明する。なお、子局３の場合も同様の処理が行われるので、代表して子局２の場合について説明を行う。
【００６６】
図７において、子局２は間欠受信動作を行い、所定のタイミングが到来して受信オフの状態から受信オンの状態に移り（ステップＳ４１）、制御チャネルに対する受信動作を開始する（ステップＳ４２）。そして、親局１からの呼び出しデータが受信されたか否かを判断し（ステップＳ４３）、判断結果が「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ５６に移る。
【００６７】
一方、ステップＳ４３の判断結果が「ＮＯ」であれば、続いて親局１に対して呼び出しデータを送信するか否か判断する（ステップＳ４４）。例えば、子局２が使用者によりオフフックされたとき、電話回線に接続するため親局１に呼び出しデータを送信する。ステップＳ４４の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ６１に移る。
【００６８】
一方、ステップＳ４４の判断結果が「ＮＯ」であれば、親局１に対し受信オン通知データを送信するのに先立って、制御チャネルに対しキャリアが検出されるか否かを判断する（ステップＳ４５）。すなわち、親局１からの制御データの受信を終えるのを待つものである。ステップＳ４５の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、キャリアが検出されなくなるまでステップＳ４２乃至ステップＳ４５の処理を繰り返し、判断結果が「ＮＯ」であれば、親局１に対し受信オン通知データを送信する（ステップＳ４６）。
【００６９】
続いて、親局１から送信される空きチャネル通知データを受信するために、制御チャネルに対する受信待機状態を保ち（ステップＳ４７）、親局１から空きチャネル通知データが受信されたか否か判断する（ステップＳ４８）。ステップＳ４８の判断結果が「ＮＯ」である場合は、ステップＳ４７とステップＳ４８を繰り返して、空きチャネル通知データの受信を待ち続ける。
【００７０】
そして、親局１から空きチャネル通知データを受信して、ステップＳ４８の判断結果が「ＹＥＳ」となると、受信周波数を切り替えて対応する通話チャネルに移行し、空きチャネル判定処理を行って空きチャネルであるか否かを判断する（ステップＳ５０）。ステップＳ５０の判断結果が「ＹＥＳ」となる場合、再び受信周波数を切り替えて制御チャネルに移行し（ステップＳ５１）、親局１に対し空きチャネル確認データを送信する（ステップＳ５２）。その後、間欠受信動作において、受信オンの状態から受信オフの状態に戻る（ステップＳ５５）。
【００７１】
一方、ステップＳ５０の判断結果が「ＮＯ」となる場合は、同様に制御チャネルに移行し（ステップＳ５３）、親局１に対し空きチャネル確認データの代わりに、通話チャネルが使用中であることを示すチャネル使用中通知データを送信する（ステップＳ５４）。その後、ステップＳ４７に移って新たな空きチャネル通知データの受信を待つ。
【００７２】
次に、図８によりステップＳ４３からステップＳ５６に移る場合の処理を説明する。まず、子局２は制御チャネルを受信して（ステップＳ５６）、親局１から空きチャネル指定データが受信されたか否かを判断する（ステップＳ５７）。ステップＳ５７の判断結果が「ＮＯ」であれば、ステップＳ５６とステップＳ５７を繰り返して空きチャネル指定データの受信を待ち続ける。
【００７３】
一方、ステップＳ５７の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、子局２の側で空きチャネル判定処理を行うことなく、直ちに親局１に対して空きチャネル確認データを送信する（ステップＳ５８）。続いて、受信周波数を切り替えて対応する通話チャネルに移行し（ステップＳ５９）、親局１が同様に通話チャネルに移行したとき、所定の通信処理が開始される（ステップＳ６０）。
【００７４】
次に、図９により、ステップＳ４４からステップＳ６１に移る場合の処理を説明する。まず、子局２は制御チャネルを受信して（ステップＳ６１）、親局１に対し後述の制御データを送信するのに先立って、制御チャネルに対しキャリアが検出されるか否かを判断する（ステップＳ６２）。ステップＳ６２の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ４２以降の処理を繰り返す。
【００７５】
一方、ステップＳ６２の判断結果が「ＮＯ」であれば、親局１に対し制御チャネルにより呼び出しデータを送信し（ステップＳ６３）、続いて親局１から空きチャネル指定データが受信されたか否かを判断する（ステップＳ６４）。ステップＳ６４の判断結果が「ＮＯ」であれば、ステップＳ６３とステップＳ６４を繰り返して空きチャネル指定データの受信を待ち続ける。
【００７６】
一方、ステップＳ６４の判断結果が「ＹＥＳ」であれば、受信周波数を切り替えて対応する通話チャネルに移行し（ステップＳ６５）、親局１が同様に通話チャネルに移行したとき、所定の通信処理が開始される（ステップＳ６６）。
【００７７】
以上説明したように、本実施形態によれば、親局１と子局２、３が無線接続を確立するに先立って、子局２、３が間欠受信中において、予め親局１、子局２、３の両方の側で空きチャネルとなる通話チャネルを確認しておくようにした。よって、実際に親局１と子局２、３の間での無線接続を確立するとき、短時間に行うことができ、コードレス電話システムの使い勝手を向上させることができる。
【００７８】
なお、上述の実施形態では、コードレス電話システムの子局の台数が２台の場合について説明を行ったが、更に子局の台数が多いコードレス電話システムであっても同様に本発明を適用することができる。
【００７９】
また、上述の実施形態では、本発明をアナログコードレス電話システムに対して適用する場合を説明したが、これに限らず、マルチチャネルアクセス技術を用いて、親局と子局の間で制御チャネルにより無線接続を確立してから、親局と子局の間で無線通信を行う無線通信システムに対して本発明を広く適用することができる。
【００８０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、予め親局と子局の双方が送受信処理に伴い通話チャネルが空きチャネルであるか否かを判断するようにし、更に親局及び子局の夫々が空きチャネル判定をするようにしたので、その後、無線接続を確立するとき、短時間で無線通信を開始することができ、利便性の高い無線通信システムを実現可能となる。また、親局は、子局からの受信オン通知データを受信したときは空きチャネル通知データを送信し、子局からの受信オン通知データを受信していないときは空きチャネル指定データを送信し、親局と子局が無線接続を確立する場合、親局から子局に空きチャネル指定データを送信し、子局が既に確認済みの空きチャネルの判定結果を利用して親局と子局の間で無線接続を確立するようにするので、親局と子局の双方が空きチャネルの判定を行う必要はなく、迅速に通話動作に移ることができ、子局が親局から空きチャネル指定データを受信した場合に子局から親局に空きチャネル確認データを送信後、子局が通話チャネルに移行することができ、使い勝手の良好な無線通信システムを実現可能となる。
【００８１】
請求項２に記載の発明によれば、子局が充電中であるときのみ、上述のような送受信処理を行うようにしたので、子局の消費電力の増加を抑えつつ、親局と子局の間の無線接続を短時間に確立することができる。
【００８２】
請求項３に記載の発明によれば、子局が所定のタイミングで受信状態通知データを親局に繰り返し送信してから上述のような送受信処理を行うようにしたので、子局において空きチャネル判定のために条件が整った適切なタイミングで、空きチャネルの情報を取得することができる。
【００８３】
請求項４に記載の発明によれば、子局が間欠受信において、受信状態がオフからオンに切り換わるタイミングで受信状態通知データを親局に送信するようにしたので、子局は、間欠受信の周期ごとに空きチャネルの情報を更新しつつ確実に取得できる。
【００８４】
請求項５に記載の発明によれば、子局が充電中の場合のみ間欠受信動作を行って上述の送受信を行うようにしたので、子局は充電中、非充電中それぞれに適合する最適なタイミングで必要な空きチャネルの情報を取得することができる。
【００８５】
請求項６に記載の発明によれば、子局は間欠受信動作に際し、受信状態がオフからオンに切り換わるタイミングを子局ごとにランダムに設定するようにしたので、異なる子局どうしの受信状態通知データの送信が衝突した場合でも、その後送信が繰り返し衝突し続ける事態を避けることができ、確実に空きチャネルの情報を送受信することができる。
【００８６】
【００８７】
請求項７に記載の発明によれば、コードレス電話システムにおいて、上述のような処理を行うようにしたので、空きチャネルを的確に判別して、迅速に無線接続を確立でき、高品質かつ使い勝手の良好なコードレス電話システムを実現可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるコードレス電話システムのシステム構成図である。
【図２】親局と子局の間で空きチャネル情報を送受信する場合のタイミングチャートである。
【図３】親局に外線着呼があったとき、親局と子局の間で無線接続を確立する場合の場合のタイミングチャートである。
【図４】親局により行われる処理を示すフローチャートである。
【図５】子局から呼び出しデータを受信した場合に親局により行われるフローチャートである。
【図６】外線着呼があった場合に親局により行われるフローチャートである。
【図７】子局により行われる処理を示すフローチャートである。
【図８】親局から呼び出しデータを受信した場合に子局により行われるフローチャートである。
【図９】親局に呼び出しデータを送信する場合に子局により行われるフローチャートである。
【符号の説明】
１…親局
２、３…子局
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004134394.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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