(57)【要約】  ケーブル、ホースなどを誘導するための線状物品誘導装置、特にエナジー・チェーンが提案されている。それは、併せて接続されプラスチックから作製された複数のリンクまたはセグメントを含んでおり、少なくとも１つの一体式ヒンジ（２０；４０）を有する。長手方向に隣接しヒンジ（４０）によって互いに対して枢動可能である２つのリンクまたはセグメント（４５）を併せて接続するために、ならびに／あるいは単一のリンクまたはセグメントの２つの部品を接続するため、例えば横断ウェブ（１４）を開放することができるようなやり方で横断ウェブ（１４）を側部（１１）に接続するために一体式ヒンジ（２０、４０）を設けることができる。  本発明によると、一体式ヒンジ（２０；３０；４０；５０）は、複数の開口（２２、２３；３２、３３；４２、４３）を備えた格子構造であり、これらの開口が互いに対して横向きに２方向に変位されることでヒンジ内に接続方向（Ｌ）に対して横向きの少なくとも１つのねじり領域（２４；３４）を形成する。  線状物品誘導装置の少なくとも２つのリンクまたはセグメントを接続するのに適した対応するヒンジ帯（５）も提供されている。
2017512948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル、ホースなどを誘導するための線状物品誘導装置であって、併せて接続されるまたは接続することができ、好ましくはプラスチックから形成される複数のリンクまたはセグメントと、少なくとも１つの一体式ヒンジ（２０；４０）とを含み、前記少なくとも１つの一体式ヒンジ（２０；４０）は、とりわけ、
−  長手方向に隣接しており、前記ヒンジ（４０）によって互いに対して枢動可能であるまたは角度を成すことができる２つのリンクまたはセグメント（４５）を併せて接続する、および／または
−  リンクまたはセグメントの２つの部品、とりわけ前記ヒンジ（２０）によって側部（１１）に接続された横断ウェブ（１４）をそれを枢動式に開放することができるように枢動式に接続するためのものである、線状物品誘導装置において、
前記一体式ヒンジ（２０；３０；４０；５０）が、複数の開口（２２、２３；３２、３３；４２、４３）を備えた格子状の構造であり、これら開口が互いに対して横向きに２方向に変位されることで接続方向（Ｌ）に対して横向きに配置される少なくとも１つのねじり領域（２４；３４）を前記ヒンジ内に形成することを特徴とする線状物品誘導装置。
【請求項２】
前記開口（２２、２３；３２、３３）が同一の基本形状であるために規則的な格子を形成し、前記基本形状が細長く、とりわけ矩形、楕円形またはスロット状であり、前記接続方向（Ｌ）に対して横向きに主要な範囲を有することを特徴とする、請求項１に記載の線状物品誘導装置。
【請求項３】
前記開口（２２、２３；３２、３３；４２、４３）が貫通穴を形成することを特徴とする、請求項１または２に記載の線状物品誘導装置。
【請求項４】
前記接続方向に変位され、各々が少なくとも１つの開口（２２、２３；３２、３３；４２、４３）を有する少なくとも３つの平行な開口の列が設けられることを特徴とする、請求項１〜３の一項に記載の線状物品誘導装置。
【請求項５】
全体の開口（２２、２３；３２、３３；４２、４３）の前記主要な範囲のおよそ半分の前記接続方向に対して横向きの変位量で、前記開口が互いに対して交互にかつ規則的に変位されることを特徴とする、請求項４に記載の線状物品誘導装置。
【請求項６】
少なくとも２つの接続部材（２６；４６）が開口それぞれの２つの列の間に配置され、この接続部材が、ねじり領域を互いに対してまたは接続すべき部品に対して接続することを特徴とする、請求項４および５の一項に記載の線状物品誘導装置。
【請求項７】
前記接続部材（２５、２６；３５；４６）の材料の厚さが、前記接続部材の幅より大きい、またはこれと等しいことを特徴とする、請求項６に記載の線状物品誘導装置。
【請求項８】
開口の前記列の間の前記接続部材（２５、２６；３５；４６）の全体的な幅が、それぞれほぼ一定であることを特徴とする、請求項６または請求項７に記載の線状物品誘導装置。
【請求項９】
前記１つまたは複数のねじり領域（２４）がトーション・バーの様式である、またはその各々がトーション・バーの様式であり、好ましくは前記材料の厚さを超えない接続領域（Ｌ）における特定の寸法であることを特徴とする、前記請求項の一項に記載の線状物品誘導装置。
【請求項１０】
前記ヒンジ（２０；３０；４０；５０）の厚さがほぼ一定であり、とりわけ接続すべき前記部品（１４；４１４；５９）のうちの少なくとも１つの前記接続領域における前記材料の厚さとほぼ等しいことを特徴とする、前記請求項の一項に記載の線状物品誘導装置。
【請求項１１】
ケーブル、ホースなどを誘導するためのエナジー・ガイド・チェーン用のチェーン・リンク（１０）であって、併せて接続されるまたは接続することができる複数のチェーン・リンクを備え、前記チェーン・リンクがプラスチックから形成され、２つの側部（１１、１２）と、同一のものを固定式に接続する第１の横断ウェブ（１３）と、一体式ヒンジ（２０）によってそれを枢動させて開放することができるようなやり方で前記側部の一方に接続される第２の横断ウェブ（１４）とを有する、チェーン・リンク（１０）において、
前記一体式ヒンジ（２０）が複数の開口（２２、２３）を備えた格子状の構造であり、これら開口が前記ヒンジ内に設けられ、互いに対して横向きに２方向に変位されることで、前記接続方向（Ｌ）に対して横向きに配置される少なくとも１つのねじり領域を前記ヒンジ内に形成することを特徴とするチェーン・リンク（１０）。
【請求項１２】
少なくとも１つの一体式ヒンジ（２０；４０）が繊維強化プラスチックから形成され、とりわけ前記リンク（１０）またはセグメント（４５）と一体式に形成されることを特徴とする、請求項１１に記載の線状物品誘導装置。
【請求項１３】
前記接続方向に変位された少なくとも３つの平行な開口の列が設けられ、各々が少なくとも１つのそれぞれの開口（２２、２３）を有し、前記ねじり領域（２４）を接続するただ１つの接続部材（２５）が、開口の特定の列のその場所に配置されることを特徴とする、請求項１１または請求項１２に記載のチェーン・リンク。
【請求項１４】
ケーブル、ホースなどを誘導するための線状物品誘導装置（４）であって、プラスチック材料から一体式に形成された複数のセグメント（４５）を含み、２つのそれぞれのセグメントが、前記セグメントと一体式に形成されたヒンジ（４０）によって併せて接続され、前記セグメントが互いに対して角度を成すことができる、線状物品誘導装置（４）において、
前記一体式ヒンジ（４０）が、複数の開口（４２、４３）を有する格子状の構造であり、これら開口が前記ヒンジ内に設けられ、互いに対して横向きに２方向に変位されることで、前記接続方向（Ｌ）に対して横向きに配置される少なくとも１つのねじり領域（４４）を前記ヒンジ内に形成することを特徴とする線状物品誘導装置（４）。
【請求項１５】
とりわけケーブル、ホースなどを誘導するための線状物品誘導装置の少なくとも２つのリンクまたはセグメントを接続するためのヒンジ帯（５）であって、
前記ヒンジ帯（５）が、複数の開口（５２、５３）を有する格子状の構造である少なくとも１つの一体式ヒンジ（５０）を有し、これら開口が前記ヒンジ内に設けられ、互いに対して横向きに２方向に変位されることで、前記接続方向（Ｌ）に対して横向きに配置される少なくとも１つのねじり領域（５４）を前記ヒンジ内に形成することを特徴とするヒンジ帯（５）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、好ましくはプラスチックから形成され、互いに接続されるまたは接続することができる複数のリンクまたはセグメントを含む、ケーブル、ホースなどを誘導するための線状物品誘導装置に関する。本発明は特に、少なくとも１つの一体式ヒンジを含む、請求項１の分類部分に記載される線状物品誘導装置に関する。
【０００２】
本発明はさらに、一体式ヒンジを有する対応するチェーン・リンクと、少なくとも１つのこのような一体式ヒンジを有するヒンジ帯に関する。
【背景技術】
【０００３】
エナジー・ガイド・チェーンまたはケーブル引っ張り装置などの線状物品誘導装置は、第１の接続地点と、相対的に可動な第２の接続地点の間で電力、信号または媒体を伝達するためのケーブル、ホースなどを保護しながら誘導する働きをする。そのようなケースでは一般に、線状物品誘導装置が水平方向または垂直方向に変位可能なたわみ領域にあることにより、所定の曲率半径が確保され、それにより線状物品がよじれたり破損したりしないように保護される。
【０００４】
このような線状物品誘導装置の分野では、接続すべき部品と一体式に形成されるヒンジ、より具体的にはいわゆるフィルム継ぎ手、あるいはフィルム・ヒンジまたはフォイル・ヒンジの形態のヒンジが既に知られている。これにより例えばＷＯ  ２００５／０４０６５９  Ａ１は、２種類の一体式ヒンジを記載している。長手方向に隣接している２つのセグメントまたはリンクの間に、このセグメントと共に一体式に作製されたフィルム継ぎ手またはフィルム・ヒンジが設けられる。このようなフィルム・ヒンジは、個々のセグメントのそれぞれの底部要素と一体式に形成され、それらを併せてヒンジ式に接続することにより枢動運動させるように機能する、すなわちそれらは、これらセグメントの互いに対する角度変位を実現することでたわみ円弧を生み出す。
【０００５】
ＷＯ  ２００５／０４０６５９  Ａ１はまた、横断ウェブまたはカバー要素の開放式の枢動動作のための一体式ヒンジも開示している。ＷＯ  ２００５／０４０６５９  Ａ１によるこのようなヒンジもまたフィルム・ヒンジの形態であり、したがって横断ウェブ、および各セグメントの２つの相互に対向する側壁の一方と一体式に形成される。
【０００６】
チェーン・リンク内に一体式ヒンジの領域を備える線状物品誘導装置の作製に関する別の教示は、例えばＷＯ  ９８／４０６４５  Ａ１に見出される。
【０００７】
特許ＥＰ  １  ０９４  ５８５  Ｂ１またはＤＥ  ６００  ０７  ２６０  Ｔ２は、プラスチック製のエナジー・ガイド・チェーンのための一体型のチェーン・リンクを記載する。横断ウェブを開放位置と閉鎖位置の間で枢動させるために弾性式に変形可能なヒンジ部分が設けられており、これは断面積を縮小するために凹部を有する。
【０００８】
ＵＳ  ２００３／０１４５５７５  Ａ１は、横断ウェブを開放された最初の位置に保持するように意図された、２つの別個のヒンジ帯を備えた横断ウェブのためのヒンジを開示している。
【０００９】
特許ＥＰ  １  １３８  ５５５  Ｂ１は、全体が一体式に作製され、互いに対して角度を成すことができる、線状物品誘導手段の個々のセグメントまたは部分の間にフィルム・ヒンジを備える、該線状物品誘導装置を開示している。
【００１０】
別のタイプの線状物品誘導手段は、例えば枢動ピンおよび対応する収容手段によって併せてヒンジ式に接続された複数のチェーン・リンクを備えるエナジー・ガイド・チェーンである。
【００１１】
線状物品誘導装置の他の構成部品と併せたヒンジ領域の一体式の製造は、生産技術の点で有利である。個々の部品がより少なくなる場合、組立およびメンテナンスに関連する複雑さおよび費用も一般にかなり削減される。それは例えば、Ｕ字型の断面のチェーン・リンクと、枢動式に開放可能な横断ウェブの一体式の製造に適用される。この場合、横断ウェブと側部の間に一体式のヒンジ接続が必要とされる。
【００１２】
しかしながら、フィルム・ヒンジの好適な変形し易さのためには、弾性係数（ｅ係数）が比較的低いプラスチックが必要とされる点が欠点である。故に目下のところ、フィルム・ヒンジを備える部品は、とりわけ射出成形工程によって、比較的弾性のプラスチック材料によってまたは比較的弾性のプラスチック材料からのみ製造することができる。使用すべきプラスチックの観点における要求以外に、工具の設計に関して、とりわけ作製すべきフィルム・ヒンジの領域における流れ特性に関して特定の制限も確認される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】ＷＯ  ２００５／０４０６５９  Ａ１
【特許文献２】ＷＯ  ９８／４０６４５  Ａ１
【特許文献３】ＥＰ  １  ０９４  ５８５  Ｂ１
【特許文献４】ＤＥ  ６００  ０７  ２６０  Ｔ２
【特許文献５】ＵＳ  ２００３／０１４５５７５  Ａ１
【特許文献６】ＥＰ  １  １３８  ５５５  Ｂ１
【特許文献７】ＤＥ  ４３１３０７５  Ａ１
【特許文献８】ＷＯ  ００／６３５８６  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
したがって本発明の目的は、製造の観点において、とりわけ材料の選択に関してより大きな自由度を与える一体式に製造されるヒンジに関する解決策を提案することである。
【００１５】
本発明によると、その目的は、請求項１による線状物品誘導装置、請求項１３によるチェーン・リンク、請求項１４による線状物品誘導装置によって、および請求項１５によるヒンジ帯によっても達成される。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
最も簡素な構成において、本発明による解決策は、接続すべき部品と一体式に作製されたヒンジが格子状の構成である、より具体的にはヒンジ内に設けられた複数の材料の開口を備える点において特徴付けられる。本発明によると、それらの材料の開口は、互いに対して横向きに２方向において、すなわち一方の方向、詳細には接続方向と、接続方向に対して横向きの方向の両方向においてに互いに対して変位されている。そのような方法においてヒンジ内の開口は、接続領域に対して横向きに配置される少なくとも１つのねじれ領域を形成する。１つまたは複数のねじれ領域は、とりわけ接続方向に直交して延在することができる。
【００１７】
大抵の場合、このような配置は、枢動した状況における接続方向が概念的な枢軸を中心とした特定の曲率をたどる、すなわち非湾曲状況においては接続方向が概念的な枢軸にほぼ直交して配置される純粋な枢動ヒンジに関連する。その場合、接続方向は、一体式ヒンジが延在する方向を指示しており、これは典型的には、但し必須ではないが、格子状の配置の短い主軸と一致する。ヒンジはまた、接続方向かつ横方向にたわみに関連して特定の公差をもたらすことができ、これは例えば枢動可能な横断ウェブにとって有利である。
【００１８】
ヒンジの一体式の製造は、その最も広い意味において、接続すべき部品と併せた１つ部品からのモノリス製造を意味する。それはとりわけ、例えば射出成形工程における一般的な成形または鋳造段階における作製によって、あるいはそこで成形される、そこで射出されるあるいは関連する材料の密接な接合を伴うその後の接続による何らかの他のやり方によって作製されることによって影響を受ける場合がある。
【００１９】
ヒンジを形成する領域内での提案される開口の配置は、剛性の材料、すなわちそれ自体特に可撓性ではない材料を、この点において最初に利用するのに適したものにする。このように格子状の構成はまず剛性の材料から形成されたモノリスヒンジ構造を可能にする。
【００２０】
一体式ヒンジは、可撓性の機構である（英語では「ｃｏｍｐｌｉａｎｔ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ（適合機構）」と一般に呼ばれる）。それはいわゆる湾曲ヒンジ（一般に英語では「たわみヒンジ（ｆｌｅｘｕｒｅ  ｈｉｎｇｅ）」と呼ばれる）と構造が似ており、これはマイクロシステム技術（英語の省略形ＭＥＭＳと呼ばれる）においてシリコンの固体状態のヒンジとして知られている。しかしながらテストにおいて、この解決策は驚くほどに強化プラスチック材料のヒンジを伴う作製にとりわけ適していることをそれ自体が証明した。例えば繊維強化プラスチックのこのようなヒンジは、とりわけ長期間の疲れ強度において驚く程に優れた結果をもたらす。
【００２１】
本発明による構成は、このような開口が理由で、１つまたは複数のねじれ領域、すなわちねじれが強調されるように定義された領域を形成する。そのような方法において、ヒンジ接続において著しく剛性の材料および／またはより大きな材料の厚さ（ゲージ）を利用することが可能である。典型的なフィルム・ヒンジとは対照的に、ヒンジの構成部品における顕著な基本応力は、屈曲作用ではなく、１つまたは複数のねじれ領域に分散されるねじれである。材料および寸法は好ましくは、全ての通常の応力状況においてねじれ領域が回転式の弾性範囲内に留まるように選択される。全体を考慮すると、複数のねじりによる変形の全てによって、フィルム・ヒンジと同様の可撓性を有するヒンジの屈曲が可能になる。
【００２２】
本発明は、実際には成形された接続すべき部品と同一の材料からほぼ一様な形態でヒンジが形成された一体式の製造、詳細には幾分剛性のプラスチック材料、すなわち比較的高い弾性係数を有するプラスチック材料からの一体式の製造を可能にする。それは、従来式のフィルム・ヒンジと比較して、局所的に目立つ材料の脆弱化または材料の厚さの縮小によってヒンジ接続を達成する必要はないという事実のおかげでとりわけ可能になる。
【００２３】
ヒンジ、およびチェーン・リンクまたはセグメントは、全体が一体式に、かつプラスチック材料から作製されることが好ましい。しかしながら別の材料、例えば金属シートを備える線状物品誘導装置も考えることができるであろう。
【００２４】
好ましい一実施形態において、ヒンジ接続部または接続すべき部品は、繊維強化プラスチックから一体式に形成される。それは、とりわけ一体式チェーン・リンクの製造に有利である。よって例えば横断ウェブを枢動させて開放するためにヒンジが一体式の形態に統合されているにも関わらず、例えば高い引っ張り力に曝される、または大きなチェーンの長さを必要とするエナジー・ガイド・チェーンの場合に高い荷重に備えて極めて剛性のまたは安定したチェーン・リンクを提供することができる。それに加えて、より大きなチェーンの幅のために安定したチェーン・リンクを作製することも可能である。
【００２５】
開口が規則的な格子を形成する場合、すなわちそれらがそれぞれ同一の基本形状に基づいている場合、機械的に有利な条件が達成される。基本形状は好ましくは細長く、詳細には矩形、楕円またはスロット状であり、一体式ヒンジの接続方向に対して横向きに主要な範囲を有することが望ましい。
【００２６】
好ましい一実施形態において、開口は貫通穴を形成し、すなわちそれらは接続すべき領域の間の材料の厚さ全体を貫通する。
【００２７】
開口はまた、継続して材料を貫通しない場合もある、あるいは完全にはその中を貫通しない場合もあり、例えばそれらは細長い盲穴の形態の場合もある。それは、例えば引っ張り荷重または横方向のたわみに関連した、例えば望ましくない荷重に対してより耐性のあるヒンジを形成するのに有利な場合がある。しかしながら材料の中を継続して延在しない開口は、材料の厚さのうちのかなりの割合（＞５０％）を含むべきである。この種の開口はまた、射出成形工程を利用して容易に形成することもできる。
【００２８】
ヒンジの優れた可撓性は、接続方向に変位された関係で設けられる複数の、好ましくは少なくとも３つの平行な開口の列によって達成される。その場合、開口の各々の列は少なくとも１つの開口を有する。開口の列が互いに対して交互に配置され、かつ規則的に変位された場合、有利な応力荷重の分散が達成される。接続方向に対して横向きであり、かつ完全な開口、すなわち横方向に開放していない基本形状に相当する開口の主要な範囲のおおよそ半分に相当する変位が特に好ましい。
【００２９】
とりわけ剛性のプラスチック材料を利用する際、開口の各々の列における開口の主要な範囲全てが、対応する開口の列のレベルにおいてヒンジの全幅の６５％から９５％の範囲内である場合、ヒンジの荷重支持力と好適なヒンジの可撓性または屈曲性との望ましい妥協点も達成される。特に好ましくは、個々の開口に起因して脆弱化する材料の全体的な横方向の寸法は全体として、そのレベルにおいてヒンジの全幅の８０から９０％である。
【００３０】
一体式ヒンジの格子状の構成において、ヒンジのねじれ領域を互いに対してまたは接続すべき部品に対して接続する１つまたは複数の接続部材が、開口の間または開口の横方向の脇にそれぞれ配置される。
【００３１】
開口の複数の列を有する好ましい構成において、少なくとも２つの接続部材が、開口の各々２つの列の間にそれぞれ配置される。
【００３２】
ねじれ領域の間の接続部材の材料の厚さは、接続部材の幅より大きい、またはそれと等しい場合がある。それによって実質的に接続部材の領域における屈曲を回避する。
【００３３】
開口の列の間の接続部材の全体としての幅は好ましくは、各々のケースにおいてほぼ一定であり、これにより１つの列内に配置されたねじれ領域において均一なねじれ荷重を達成することが可能である。開口の列のその場所における上記に挙げた全体的な材料の脆弱化と同様に、その場所における接続部材の全体としての幅は、好ましくはその場所におけるヒンジの全幅のおおよそ５％〜４０％であり、好ましくは７．５％から２０％の範囲内である。最小限の幅の接続部材によって、接続方向に関するヒンジのねじれを阻止するための特定のレベルの剛性を保証する。
【００３４】
ねじれ領域は基本的に、ねじれ荷重に適したいずれの構成でもよい。しかしながらねじれ領域は各々、詳細には四角形または多角形の断面のトーション・バーの方式であるのが好ましく、接続方向におけるトーション・バーの寸法は、トーション・バーの材料の厚さを超えないことが好ましい。その方法において、たとえ剛性のプラスチック材料を使用したとしても、とりわけ射出成形工程を利用した場合、長期間の疲れ強度をもたらすねじれ領域を生み出すことが可能である。
【００３５】
一体式ヒンジの本発明による構成によって、ねじり領域および接続部材を含むヒンジの材料の厚さが全体を通してほぼ同一である設計構成が可能になる。そのようなケースでは、材料の厚さは、とりわけ接続すべき部品の接続領域における材料の厚さとほぼ等しくなり得る。それは、壁の厚さに関連する材料の脆弱性を完全に回避するが、これは典型的にはフィルム・ヒンジまたはフィルム継ぎ手を使用して行われるものである。しかしながらヒンジに関して、接続すべき部品と比較してより小さな壁の厚さを備えるように全体を形成し、それと同時に主要な荷重を構成するようなねじれを保証することも可能である。
【００３６】
好ましい実施形態の上記に挙げた特徴は、請求項１３によるチェーン・リンクまたは請求項１４による一体型の線状物品誘導装置に適用することもできる。
【００３７】
横断ウェブの枢動式の開放動作のために一体型の枢動ヒンジを備えるチェーン・リンクの場合、それは、ヒンジ要素が接続軸を中心としたねじれの耐性がない場合に特に望ましい場合がある。その長手軸を中心として容易にひねることができる横断ウェブを備えたエナジー・ガイド・チェーンは、その内部空間を通るように引っ張られる特有の工具によってよりたやすく開放することができる。そのような状況では、ヒンジが、接続方向に変位された少なくとも３つの平行な開口の列を有する場合、それ故それは有利であり、各々の列は少なくとも１つのそれぞれの開口を有するが、開口の２つの列の間のねじれ領域の接続は１つの接続部材のみを有することで接続部材における制御した状態でのひねりまたはねじれを可能にする。
【００３８】
本発明はまた、線状物品誘導装置の少なくとも２つのリンクまたはセグメントを接続するためのヒンジ帯に関し、これは本発明による少なくとも１つの一体式ヒンジによって特徴付けられる。上述の好ましい特徴はまた、請求項１５によるヒンジ帯にも適用することができる。このようなヒンジ帯は、例えばＷＯ  ００／４１２８４  Ａ１によるエナジー・ガイド・チェーンにも適しており、この場合ヒンジ帯および個別のリンクは別々に製作される。特にプラスチック材料の一体式ヒンジ帯の場合、ヒンジ帯の所望される可撓性が設定するものより著しく高い弾性係数を有する剛性材料を使用することができることが望ましい場合もある。しかしながら一般に、このようなヒンジ帯の寿命を伸ばすため、かつ一体形に作製される線状物品誘導装置に関連して、その製造において非強化形プラスチックを使用することが有利である。
【００３９】
本発明のさらなる詳細、利点および特徴は、純粋に好ましい実施形態の一例によって以下の記載の中に見出されるである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１Ａ】横断ウェブの枢動式の開放動作のために本発明によるヒンジと一体式に形成された、エナジー・ガイド・チェーン用のチェーン・リンクを閉鎖状態で示す図である。
【図１Ｂ】横断ウェブの枢動式の開放動作のために本発明によるヒンジと一体式に形成された、エナジー・ガイド・チェーン用のチェーン・リンクを閉鎖状態で示す図である。
【図１Ｃ】横断ウェブの枢動式の開放動作のために本発明によるヒンジと一体式に形成された、エナジー・ガイド・チェーン用のチェーン・リンクを開放状態で示す図である。
【図１Ｄ】横断ウェブの枢動式の開放動作のために本発明によるヒンジと一体式に形成された、エナジー・ガイド・チェーン用のチェーン・リンクを開放状態で示す図である。
【図２】とりわけ図１Ａ〜図１Ｄに示されるチェーン・リンクのための一体式ヒンジの原理を図示する基本線図である。
【図３】本発明による一体式ヒンジの別の実施形態の原理を図示する基本線図である。
【図４】線状物品誘導装置の個々のセグメントの間にある本発明によるヒンジと完全に一体式に形成された線状物品誘導装置の一部の図式的な斜視図である。
【図５】とりわけ線状物品誘導装置のリンクまたはセグメントを接続するのに適した可撓性のヒンジ帯の図式的な平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
図１Ａ〜図１Ｄは、個々のチェーン・リンク１０の一実施形態を示す。チェーン・リンク１０は、一体式の射出成形品として全体が形成され、すなわちとりわけ射出成形工程によるプラスチックからの完璧な１つの部品に形成される。チェーン・リンク１０は実質的に、２つの側部１１、１２と、第１の横断ウェブ１３および第２の横断ウェブ１４とを備える。それ自体既知のやり方で、第１の横断ウェブ１３は、エナジー・ガイド・チェーンの長手方向に平行して延在する側部の間に剛性の接続部を形成する。第２の横断ウェブ１４は、一端において側部１１に対して枢動可能に設置され、他端においてそれ自体既知の好適なラッチ接続部によって対向する側部１２に係止可能である。このようにして第２の横断ウェブ１４は、図１Ａに示される閉鎖位置から図１Ｃに示される開放位置へと移動させることができ、その結果、例えば線状物品または導管を交換または挿入するために外から内部空間にアクセス可能となる。
【００４２】
枢動ピンおよび好適な収容手段１６を利用して複数のチェーン・リンク１０が併せてヒンジ式に接続されることで、エナジー・ガイド・チェーン（ここには示されない）を形成する。そのような状況において、側部１１、１２は、側部プレートの機能を果たす。チェーン・リンクの構成は、例えばＤＥ  ４３１３０７５  Ａ１またはＷＯ  ００／６３５８６  Ａ１より側部１１、１２および第１の横断ウェブ１３に関してそれ自体が既知であり、故に本明細書には詳細に記載しない。
【００４３】
しかしながら本発明によるチェーン・リンク１０は、その完全な一体式の製造によって、そのような既知のチェーン・リンクとは異なり、すなわち両側部１１、１２、一方の横断ウェブ１３および他方の横断ウェブ１４が１つの部品に作製されている。
【００４４】
一体式の製造に使用することができるプラスチック材料には特定の相違点および実質的な利点も存在する。第２の横断ウェブ１４における以下で詳細に記載される枢動ヒンジの幾何学形状が理由で、特に剛性の強化プラスチック、詳細には繊維強化プラスチックを使用することが可能である。
【００４５】
本発明によると、第２の横断ウェブ１４の枢動式の開放のために特定の枢動ヒンジ２０が設けられる。第２の横断ウェブ１４は、枢動ヒンジ２０によって側部１１に一体式に接続される。２つの側部１１、１２、２つの横断ウェブ１３、１４および枢動ヒンジ２０がこれにより繊維強化プラスチックからの１つの部品に全体的に形成される。
【００４６】
関連する原理を例示する線図によって、枢動ヒンジ２０の幾何学形状および作動モードが図２により詳細に記載される。図２は、図１Ｄに対応する変形されていない、すなわち屈曲されない状態での枢動ヒンジ２０を示す。枢動ヒンジ２０は、接続すべき部品、例えば図１Ａ〜図１Ｄに示される側部１１に接続すべき部品と第２の横断ウェブ１４の間に接続方向Ｌに延在する。
【００４７】
図２に示される平坦な配置において、一体型の枢動ヒンジ２０は全体的にグリッドまたは格子に似た構造を含む。この場合、枢動ヒンジ２０の中には、規則的なパターンで多様な材料の開口２２、２３（以後、略して開口と呼ぶ）が設けられている。開口２２、２３は好ましくは、射出成形処理において１つの開口として既に形成されるが、それらはその後の機械加工または処理によって形成される場合もある。
【００４８】
図２に例示される例では、開口２２、２３は、概ね矩形の輪郭であるが、それらはスロット形状の構造、楕円または類似のものなどである場合もある。好ましくは開口２２、２３は、概念的な枢軸Ａ（図２において点線で示される）に平行な主要な範囲を有して細長くなっており、これは接続方向Ｖにおける多様な幅である。細長い開口２２、２３の主要な範囲は好ましくは、接続方向Ｌに直交する。
【００４９】
図２からさらに見ることができるように、開口２２、２３は、一つの列の中に概ね平行に配列される、すなわちそれらは開口の列の中に配置される。内側に配置された（少なくとも１つの）開口２２と、２つの横方向に開放する開口２３を備えた列が接続方向Ｌに互い違いになっている。開口２３は開口２２に対して横向きに、好ましくは接続方向Ｌに直交して配置されて、残りの材料の中に格子構造を形成する。
【００５０】
したがって開口２２、２３が格子状の構成に配置される構造のおかげで、または２つの相互に横切る方向（ＬおよびＡを参照）における配置によって、それは、一体型の枢動ヒンジ２０の中に複数のねじれ領域を含む格子状の構造を提供する。２つのこのようなねじれ領域２４は、純粋に図２および図１Ｂにおける例を介して点線で印がつけられている。概念的な枢軸Ａを中心とした枢動ヒンジ２０の湾曲または屈曲に全体的につながる枢動動作において、それ自体の中にあるとみなされる全てのねじれ領域２４は、主にねじれが強調されるのであって屈曲が強調されるわけではない。よって、たとえ剛性の材料の場合でも、または幾分高い弾性係数の場合でも、枢動ヒンジ２０に関して好適な可撓性および優れた疲れ強さを達成することが可能である。寸法決定、とりわけ接続方向Ｌに対して横向きの方向でのねじれ領域２４の好適な長手方向の範囲は、関連する材料に応じて調節される。
【００５１】
接続方向Ｌに、かつ接続方向Ｌに対して直交する関係で交互に配置された開口２２、２３が開口部を形成し、この開口部が、トーション・バーと同様の構成の残りのねじれ領域２４を生み出す。図２に示される例では、接続方向Ｌに対して横向きの方向での開口２２、２３間の変位は、接続方向Ｌに直交する開口２２、２３の長さのおおよそ半分である。ねじれ領域２４の作動可能なひねることが可能な長さ、およびこれによる可撓性のレベルは場合によって、大きさの観点で選択された変位または移動によって接続方向Ｌに対して横向きに調節することができる。より幅広のヒンジの場合（図５を参照）、例えばそれは、図示される１／２の変位の代わりに１／３の変位または１／４の変位を利用する場合もある。
【００５２】
図２の実施形態は、開口２２、２３の列の間にかつそのレベルに１つの接続部材２５または２つの接続部材２６を交互に正確に有する。隣接するねじれ領域２４の間の単一の接続部材２５によって、２つのヘッドがついた矢印Ｓによって示されるように、すなわち図２における図面の面に対して直交する軸を中心とした、長手方向Ｌに関する特定のひねりの可能性、とりわけ横方向のたわみを可能にする。そのさらなる自由度は、ヒンジ２０を損傷することなく、いわゆる１つの作業ステップにおける開放補助によって多くの横断ウェブ１４を枢動式に開放することを可能にするために図１Ａから図１Ｄに示されるようなチェーン・リンクに関して有利である。
【００５３】
好ましくは２つの接続部材２６の全体としての幅が個々の接続部材２５の幅とほぼ同一である、あるいは横方向における接続部材２５、２６の全体の幅が接続方向Ｌにわたってほぼ一定であることによりねじれ領域２４の均一に分散されたねじれを達成する。一方でトーション・バーの形態のねじれ領域２４は好ましくは、最大限でもその材料の厚さ（図２に直交するように測定された面内の厚さ）よりほんのわずかに大きい接続方向Ｌにおける特定の寸法であり、とりわけ好ましくは材料の厚さと等しいまたはそれより小さい接続方向Ｌにおける特定の寸法である。そのような方法においてねじれ領域２４を、とりわけ十分にひねることができる、あるいは回転させて弾性式に変形することが可能なバーの形態または四角形の形態で形成することが可能である。
【００５４】
図１Ｄから最適に見ることができるように、材料の厚さは好ましくは、一体式枢動ヒンジ２０の寸法全体にわたって一定であり、例えば開放可能な横断ウェブ１４の材料の厚さと全く同じである、あるいはほぼ同じ大きさであり得る。接続方向Ｌに直交する方向で考えたときの接続部材２５および２６の残りの幅は好ましくは、枢動ヒンジ２０の優れた可撓性のために選択され、それはヒンジ２０の全体の幅の多くても２０％、特に曲げ剛性材料の場合多くても１０％である（接続方向Ｌに沿った特定の場所で考えると）。図１Ａ〜図１Ｄまたは図２にそれぞれ示される構造のヒンジ２０の可撓性および長期間の疲れ強度は驚く程に良好であることがテストにおいて分かり、これは一部の状況下で射出成形工程における流れ特性および結果として生じる繊維配向に起因する可能性がある。
【００５５】
図３は、概念的な枢軸Ａを中心とした枢動ヒンジの様にこれもやはり可撓性である一体式ヒンジ３０の本発明による別の実施形態を示している。より大きな横方向の屈曲またはたわみＳ（注記：上記のねじれを適切に補正する）（図３の面内で）、あるいは接続方向Ｌにおける特定の延伸または据え込み圧縮作用が望ましい使用状況においてもヒンジ３０を使用することができる。
【００５６】
図３では、一体式ヒンジ３０の変形可能領域に蛇行するような格子構造が備わっている。この場合、片側に向かって開放する開口３２が、他方の側に向かって開口する開口３３と交互になっている。したがってそれぞれのねじれ領域３４の間には、各々のケースにおいて正確に１つの接続部材３５しか存在しない。その一体式ヒンジ３０は、図２に示されるヒンジ２０と比較して、全ての方向においてより大きな可撓性を与える。よってそれは、望ましくない変形作用に対して全体的に耐性が小さくなる。図２におけるヒンジ２０と同様に、とりわけ剛性の材料、例えば繊維強化プラスチックを使用する場合でも、開口２２、２３および３２、３３それぞれを備え、少なくとも３つの平行な列を接続方向Ｌに変位させて設けることによって、図３におけるヒンジ３０の場合にも概念的な枢軸Ａを中心とした十分に優れた可撓性が保証される。図３に示されるヒンジ３０の場合、開口３２、３３の主要な範囲はまた好ましくは、ヒンジ３０の全体の幅の８０％から９０％の範囲内である。
【００５７】
図４は、接続部を特定の角度に設定することができるようなやり方で、線状物品誘導装置４の個々の隣接するセグメント４５をヒンジ式に接続するための本発明による枢動ヒンジ４０の使用を示している。線状物品誘導装置４は、一部に関してまたは完全に全体的に一つの部品であり、この場合各々のセグメント４５は、平行な側部４１１、４１２と、同一のものを接続する横断ウェブ４１３、４１４からなる箱型の構成を備える。
【００５８】
線状物品誘導装置４は、枢動ヒンジ４０を利用することによってとりわけ剛性のプラスチックから形成することができる。枢動ヒンジ４０は、底部領域において（たわみ円弧構成における内側において）２つの隣接するセグメント４５の横断ウェブ４１４の一体式の接続部を形成する。枢動ヒンジ４０は、分離する隙間４７のその場所において中心に置かれる。外周全体にわたって延在する分離する隙間４７は、２つの隣接するセグメント４５の間に連結部をそれぞれ形成する。個々の枢動ヒンジ４０の各々の構成は全く同一である。それらは、図２と同様に、１／２の変位量で交互になる細長い開口４２、４３を備えた規則格子構造の原理に相当する。セグメント４５が概念的な枢軸（ここではより詳細には示されない）を中心に互いに対して枢動されるまたは角度を成すことで変位可能なたわみ円弧を可能にするようなやり方で、枢動ヒンジ４０は隣接する各々のセグメント４５を枢動式に接続する。より優れた枢動を可能にするために、各々のケースにおいて枢動ヒンジ４０と分離する隙間４７の間に横方向の隙間４８が設けられる。
【００５９】
しかしながら図４に示される枢動ヒンジ４０では、図２とは対照的に、ねじり領域４０は、少なくとも２つの接続部材４６によって常に接続されるわけではない。よってそれは、線状物品誘導装置４の接続方向または長手方向に関して横方向のたわみまたはねじれを回避することが可能である。
【００６０】
よって図４の原理で作動する枢動ヒンジ４０を使用して、例えばＷＯ  ２００５／０４０６５９に開示されるように１つの部品で作製される線状物品誘導装置を改良することができる。
【００６１】
図５は、ヒンジ式に接続する部品に関して、上記に指摘した例とは基本的には別個に利用することができる可撓性のヒンジ帯５を示す。このようなヒンジ帯５は、例えば繊維強化プラスチックまたは金属シートであり、とりわけ可撓性で屈曲可能なエナジー・ガイド・チェーンを構成するために、個々のチェーン・リンクがヒンジ帯５によって併せて接続されるいわゆるバンドチェーンを改良するために使用することができる。その目的のために、ヒンジ帯は、例えば図４に示される原理によって設計された一体式の枢動ヒンジ５０を有する。枢動ヒンジ５０の間に材料の開口を持たない中実のヒンジ帯の部分５９が配置される。あるいは開口に関して規則的なパターンで全体に設けられたヒンジ帯もまた本発明によるものである。
【符号の説明】
【００６２】
図１Ａ〜１Ｃ
１０  チェーン・リンク
１１、１２  側部
１３  第１の横断ウェブ
１４  第２の横断ウェブ
１５  枢動ピン
１６  収容手段
２０  枢動ヒンジ
２４  ねじり領域（例）
図２
２０  枢動ヒンジ
２２、２３  開口
２４  ねじり領域（例）
２５  接続部材
Ａ  枢軸
Ｌ  接続方向
Ｓ  たわみ
図３
３０  枢動ヒンジ
３２、３３  開口
３４  ねじり領域（例）
３５  接続部材
Ａ  枢軸
Ｌ  接続方向
Ｓ  たわみ
図４
４  線状物品誘導装置
４０  枢動ヒンジ
４１１、４１２  側部
４１３、４１４  横断ウェブ
４２、４３  開口
４４  ねじり領域
４５  セグメント
４６  接続部材
４７  分離する隙間
４８  横方向の隙間
図５
５  ヒンジ帯
５０  枢動ヒンジ
５２、５３  開口
５４  ねじり領域
５９  ヒンジ帯部分
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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