【手続補正書】
【提出日】平成20年6月24日(2008.6.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  移動式家具のキャスター取付装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  下端に複数のキャスターを設けて移動可能となした移動式家具であって、移動式家具の下面に前後壁面部と上面部とを有する凹溝を形成するとともに、該凹溝の前後壁面部にそれぞれスリット孔を形成し、前記キャスターは、ケーシングの一端に突部を形成するとともに、反対側の他端に内外に弾力性を有する係合爪を形成し、前記ケーシングの突部を前記凹溝の前方壁面部のスリット孔に斜め後方から嵌入した後、前記ケーシングの後部を凹溝内に押し込んで、前記係合爪を前記凹溝の後方壁面部のスリット孔に抜止め係合することを特徴とする移動式家具のキャスター取付装置。
【請求項２】
前記キャスターのケーシング上面に突設した突台を、前記凹溝の上面部に形成した開口内に位置してなる請求項１記載の移動式家具のキャスター取付装置。
【請求項３】
前記キャスターは、下向きに開口したケーシングと、該ケーシングの内部に水平旋回自在に嵌め込んだ平面視円形の旋回部材と、該旋回部材に回転自在に装着した車輪とを備え、前記ケーシングの収容部内に前記旋回部材の上部を受け入れるとともに、該旋回部材の中心孔を前記収容部の中心に突設した軸部に抜止め嵌合し、前記軸部に対応するケーシング上面に前記突台を突設している請求項２記載の移動式家具のキャスター取付装置。
【請求項４】
前記凹溝は、移動式家具の下面に横方向に設けた補強板に形成してなる請求項１〜３何れかに記載の移動式家具のキャスター取付装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動式家具のキャスター取付装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、引出し付きのワゴン、キャビネット、脇机等で下面に複数のキャスターを設けて移動可能となした家具は各種提供されている。この種の移動式家具は、設置場所を変える場合には便利であるが、使用中に不意に移動することがある。そのため、何らかの移動規制手段を設けているものも提供されている。
【０００３】
例えば、キャスター自体に車輪の回転を強制的に規制するストッパーを設ける構造のものがあるが、複数のキャスターのストッパーを操作するのに手間がかかる。また、実公平７−１０５７８号公報にて開示されるように、家具の床面に操作杆を前後スライド可能又は左右揺動可能に設け、該操作杆にリンク連結した規制杆を車輪に固定した歯車部に噛合させる構造のものである。この構造のストッパー装置は、キャスターの車輪と規制杆の位置関係が重要であるので、任意の方向に回転する構造のキャスターには適用できす、回転方向が固定されたキャスターにのみ適用されている。この回転方向が固定されたキャスターは、家具の後部に設けることが一般的であるので、必然的に家具の前部に設けた操作杆と後部の規制杆をリンクする構造になり、ストッパー装置自体が大型になり、リンク構造が複雑であり、そのため合成樹脂成形部材と家具本体の加工が複雑になるとともに、組立工数が多くコスト高となる。また、キャスターをロックするため、床面との接触面積が小さいので、移動規制効果に乏しい。しかも、この種の家具において、最も横向きの力が作用し易い前部のキャスターはフリーであるので、移動規制の効果は低い。
【０００４】
一方、本出願人の先願に係る特開２０００−１０２４３２には、移動式家具の下面に床面に突っ張ることによって家具を移動不能に保持するストッパーと、このストッパーを床面に当接、離反動させる操作具を備えたストッパー装置が開示されている。ここで、前記ストッパーは、下端にキャップを取付けた上下に移動可能なロッドであり、該ロッドはばね手段で常時上方へ弾性付勢されており、前記操作具によって弾性に抗してロッドを床面に突っ張る構造である。尚、前記ロッドの下動は、横方向にスライドする連動部材に形成した傾斜面とロッドの側面に突設したピンの摺動によって行うようにしている。しかし、この構造のストッパー装置も前述の問題と同等に、操作具として複雑なリンク機構を採用しているため、コスト高となる傾向がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、下端に複数のキャスターを設けて移動可能となした移動式家具において、家具への組付けも簡単である安価な移動式家具のキャスター取付装置を提供する点にある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述の課題解決のために、下端に複数のキャスターを設けて移動可能となした移動式家具であって、移動式家具の下面に前後壁面部と上面部とを有する凹溝を形成するとともに、該凹溝の前後壁面部にそれぞれスリット孔を形成し、前記キャスターは、ケーシングの一端に突部を形成するとともに、反対側の他端に内外に弾力性を有する係合爪を形成し、前記ケーシングの突部を前記凹溝の前方壁面部のスリット孔に斜め後方から嵌入した後、前記ケーシングの後部を凹溝内に押し込んで、前記係合爪を前記凹溝の後方壁面部のスリット孔に抜止め係合してなる移動式家具のキャスター取付装置を構成した。
【０００７】
更に、前記キャスターのケーシング上面に突設した突台を、前記凹溝の上面部に形成した開口内に位置してなることが好ましい。
【０００８】
ここで、前記キャスターは、下向きに開口したケーシングと、該ケーシングの内部に水平旋回自在に嵌め込んだ平面視円形の旋回部材と、該旋回部材に回転自在に装着した車輪とを備え、前記ケーシングの収容部内に前記旋回部材の上部を受け入れるとともに、該旋回部材の中心孔を前記収容部の中心に突設した軸部に抜止め嵌合し、前記軸部に対応するケーシング上面に前記突台を突設していることが好ましい。
【０００９】
更に、前記凹溝は、移動式家具の下面に横方向に設けた補強板に形成することも好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を添付図面に基づき更に詳細に説明する。図１〜図６は本発明に係るキャスター取付装置を適用する移動式家具におけるストッパー装置の代表的実施形態を示し、図中符号１は移動式家具、２はキャスター、３はストッパー装置、４は支持部材、５は操作部材、６は接地部材をそれぞれ示している。
【００１１】
ここで、本発明に係る移動式家具１は、下面四隅にキャスター２，…を設けて移動可能となしたものであり、引出し付きのワゴン、キャビネット、脇机等を始め、その他一般の什器をも含む概念である。以下の実施形態では、移動式家具１として、引出し付きのワゴンを例とし、該ワゴンの前側両側部に取付けたキャスター２，２間にストッパー装置３を設けた場合を説明する。
【００１２】
前記ストッパー装置３は、下端に複数のキャスター２，…を設けて移動可能となした移動式家具１の下面前縁に、左右一対の支持部材４，４を嵌着するとともに、両支持部材４，４に対して左右移動可能に操作部材５を装着し、前記両支持部材４，４間であって前記操作部材５に外嵌して上下変位可能となして接地部材６を配するとともに、前記操作部材５の中間部前後面に左右に間隔を設けて突設した複数対のピン７，７を、前記接地部材６の前後垂直板８，８に形成した複数対の傾斜ガイド孔９，９にスライド可能に嵌合して、前記操作部材５の左右移動に伴って接地部材６が上下移動するように連係させ、更に前記接地部材６の左右両端に接地部１０，１０を設け、該接地部１０，１０が床面Ｆに圧接することにより当該家具２の移動を規制してなるものである。
【００１３】
更に詳しく、各部材の構成を説明する。前記移動式家具１は、下面の四隅にキャスター２，…を設けて移動可能となし、本体内には複数の引出し１１，１１を設けたものである。そして、図２に示すように、前記移動式家具１の下面前縁に沿って凹溝１２を形成し、該凹溝１２の両端部にキャスター２，２を装着するとともに、該凹溝１２内の左右中間部であって前後壁面部１３，１４に前記支持部材４，４の前後端部を嵌合し且つ該支持部材４，４の上端を凹溝１２内の上面部１５に当止して装着している。
【００１４】
前記支持部材４，４、操作部材５及び接地部材６は、合成樹脂製で成形された部材である。尚、前記接地部材６は、後述するように両端部に上下方向の弾性を付与するために金属製のばね部材をインサート成形する場合もある。
【００１５】
前記支持部材４は、前後方向に長い形状を有し、下面側に前記操作部材５を左右スライド可能に受け入れる凹所１６を形成するとともに、該凹所１６の前後両側に、前記操作部材５が乗り越えた後、該操作部材５を抱き込んで抜止め係合する一対の爪部１７，１７を形成し、更に前後端部に係合爪１８，１９を突設し、上端の前後中間部には前記移動式家具１の凹溝１２内の上面部１５に当接する突起２０を形成したものである。
【００１６】
また、前記操作部材５は、左右方向に延びた長尺部材であり、前記支持部材４の凹所１６内に位置して左右スライド可能となる略同一断面形状のスライド部２１と、該スライド部２１の一端に前方へ張り出した把手部２２を形成したものである。そして、前記スライド部２１の前後面であって左右中間部に間隔を隔てて２対の前記ピン７，７を突設している。
【００１７】
また、前記接地部材６は、底面板２３と前後に立起した垂直板８，８とを有する断面略コ字形の本体部を有するとともに、前記底面板２３の左右両端に上下方向に弾性変形可能なばね部２４，２４を設け、両ばね部２４，２４の端部に床面Ｆに対して摩擦抵抗の大きな接地部１０，１０を設けたものである。ここで、前記接地部１０は、接地部材６のばね部２４と一体成形したものでも可能であるが、好ましくは図示したように合成ゴムあるいは軟質合成樹脂製で成形した孔開きパッド２５とし、該パッド２５の孔２６を前記ばね部２４に外挿して取付けている。こうすることにより、上下方向の弾性を有する、即ち高弾性率のばね部２４に床面Ｆに対して摩擦抵抗の大きな、即ち低弾性率の接地部１０を設けることができる。尚、前記ばね部２４は、金属製の板ばね部材を、前記接地部材６の本体部にインサート成形して一体化することも可能である。
【００１８】
更に、前記接地部材６の前後垂直板８，８の間隔は、前記操作部材５のスライド部２１をガタツキ無く受け入れるように設定してあり、更に前後垂直板８，８には、前記操作部材５の２対の前記ピン７，７をそれぞれスライド可能に嵌合する２対の傾斜ガイド孔９，９が形成されている。また、前記前後垂直板８，８の左右横幅を、前記移動式家具１の凹溝１２内に装着した状態の両支持部材４，４の対抗面の間隔に略一致させることで、前後垂直板８，８の左右端縁を両支持部材４，４の対抗面に摺接する上下方向のガイド部２７，２７としている。
【００１９】
また、前記接地部材６の傾斜ガイド孔９，９の両終端部に、中央部分の傾斜方向とは逆方向に若干傾斜した係止部２８，２８を設けるとともに、該接地部材６が最上昇して上位の係止部２８に前記ピン７が位置した際に（図６（ａ）参照）、前記底面板２３の上面に突設した突起２９が係合して前記操作部材５の移動を制限する凹部３０を該操作部材５の下面側に形成している。具体的には、前記接地部材６の底面板２３の上面の前後中央には補強リブ３１が突設されており、前記突起２９はこの補強リブ３１に設けている。一方、前記操作部材５の下面の上面の前後中央にも補強リブ３２が突設されており、前記凹部３０はこの補強リブ３２に設けている。
【００２０】
次に、前記支持部材４を移動式家具１の凹溝１２内に取付ける構造を図２、図４及び図５に基づいて説明する。先ず、前記移動式家具１の下面前縁に沿って形成した凹溝１２の構造について説明する。前記凹溝１２は、移動式家具１の前補強板３３の前後中間部を立ち上げて後方壁面部１４を形成するとともに、該後方壁面部１４の上端から前方に延設して上面部１５を形成し、更に該上面部１５の前端から下方へ延設して前方壁面部１３を形成して構成した。また、前記前方壁面部１３は、垂直な前板１３Ａと該前板１３Ａの下端を後方へ折曲した水平な折曲板１３Ｂとから構成されている。そして、前記支持部材４の前方係合爪１８を係合する前記前方壁面部１３の折曲板１３Ｂの後縁部に係合凹部３４を切欠形成するとともに、前記支持部材４の後方係合爪１９を係合する前記後方壁面部１４には係合孔３５を形成している。
【００２１】
従って、前記支持部材４は、その前部から凹溝１２内の前部に挿入して、該支持部材４の前端を前記前方壁面部１３の係合凹部３４に嵌合するとともに、前記前方係合爪１８を該係合凹部３４の縁部下面に係合し、前記突起２０を前記凹溝１２内の上面部１５に当接した状態で、該支持部材４の後部を凹溝１２内に押し込んで、前記後方係合爪１９を前記後方壁面部１４の係合孔３５に抜止め状態で係合して取付けることができる。尚、前記突起２０を形成した位置は、前記支持部材４の凹所１６の前後中央に対応する直上であるため、前記接地部材６に床面Ｆから加わる上向きの反作用力が前記突起２０を介して前記前補強板３３に伝達し、前記支持部材４に上下に傾動する力が加わらないのである。それにより、前記支持部材４を凹溝１２内に嵌合構造のみで取付けても、ガタクキ無く、支持強度も十分に得られるのである。
【００２２】
次に、前記ストッパー装置３の動作を図６に基づいて説明する。図６（ａ）は、前記接地部材６が最も床面Ｆから離れた状態（移動自由状態）を示し、この状態では前記移動式家具１はキャスター２，…で自由に移動させることができる。図６（ｂ）は、前記接地部材６の接地部１０，１０を床面Ｆに圧接した状態（移動規制状態）を示し、その接触摩擦力によって前記移動式家具１は移動規制される。
【００２３】
先ず、前記移動式家具１の前方下部に出現している前記操作部材５の把手部２２を持って図中左方向へ移動させると、前記ピン７，…が傾斜ガイド孔９，…に沿って摺動する。この際に、前記接地部材６は、両垂直板８，８のガイド部２７，２７が両支持部材４，４の対抗面で摺動案内されて上方向へ押し上げられる。そして、前記ピン７が下方係止部２８に達する直前に、前記接地部材６の突起２９が前記操作部材５の凹部３０に係合し、前記ピン７が下方係止部２８に達した後には、突起２９と凹部３０の係合によって操作部材５の移動が規制され、前記接地部材６が上昇した状態を維持する。
【００２４】
次に、前記操作部材５の把手部２２を持って図中右方向へ移動させると、突起２９と凹部３０の係合が解除されて、前記ピン７，…が傾斜ガイド孔９，…に沿って摺動する。この際に、前記接地部材６は、両垂直板８，８のガイド部２７，２７が両支持部材４，４の対抗面で摺動案内されて下方向へ押し下げられる。そして、前記ピン７が上方係止部２８に達する直前に、前記接地部材６の両端部の接地部１０，１０が床面Ｆに接触し、更に操作部材５を移動させると、前記ばね部２４，２４が上方へ撓みながら両接地部１０，１０を床面Ｆに強く圧接すると同時に、前記ピン７が上方係止部２８に達し、この状態を維持する。ここで、前記接地部１０の下面は、左右方向において外側が厚肉で下方に突出し、内側が薄肉となった傾斜面３６となっており、前記床面Ｆに圧接されたときに、ばね部２４が撓むことで、前記傾斜面３６は床面Ｆに略平行に圧接されるようにしている。こうすることによって、床面Ｆとの接触面積を広くし、素材の持つ高摩擦力と併せて移動式家具１の移動を規制する効果を高めている。また、前記接地部１０，１０を床面Ｆに圧接した際に、前記ばね部２４，２４が撓むことにより、床面Ｆに多少の凹凸があっても確実に前記接地部１０，１０を床面Ｆに圧接することができるのである。
【００２５】
また、本実施形態では、前記ストッパー装置３が、移動自由状態と移動規制状態のどちらの状態にあるのかを明示するためのインジケーター３７を備えている。このインジケーター３７は、前記操作部材５の把手部２２の内部に設け、該把手部２２の上面に開口した覗き穴３８から移動自由状態と移動規制状態とで異なる色が出現するようにしたものである。例えば、移動自由状態では「緑」、移動規制状態では「赤」が覗き穴３８から出現するようにしている。更に詳しくは、前記把手部２２の下面に空間部が形成され、この空間部内に傾動板３９の中央部が枢支部４０にて水平面内で左右に傾動可能に取付け、この傾動板３９の前端上面に左右に貼付した緑シート４１と赤シート４２が該傾動板３９の前部が左右に傾動したときに前記覗き穴３８にそれぞれ出現するように設定している。更に、前記前方壁面部１３の折曲板１３Ｂの後縁部には、前記操作部材５のストロークと一致した横幅の切欠凹部４３を形成するとともに、前記傾動板３９の後端上面に突設し、前記把手部２２を貫通して上方に突出した突片４４を前記切欠凹部４３内に位置させている。そして、図７（ａ）に示した移動自由状態では、前記突片４４が前記切欠凹部４３の左端に当接して前記傾動板３９の前部を左傾動させて、前記覗き穴３８に緑シート４１が出現し、一方、図７（ｂ）に示した移動規制状態では、前記突片４４が前記切欠凹部４３の右端に当接して前記傾動板３９の前部を右傾動させて、前記覗き穴３８に赤シート４２が出現するようにしている。更に、前記傾動板３９が、移動自由状態から移動規制状態へ、また移動規制状態から移動自由状態へ変化している間は、前の状態を維持するように、前記傾動板３９の上面と把手部２２の下面との間に緩く凹凸係合する一つの半球状凸部４５と、前記二つの状態に対応させて凸部４５が係合する凹部４６，４６を何れか一方にそれぞれ形成している。
【００２６】
次に、本発明に係る移動式家具のキャスター取付装置を説明する。具体的には、前記キャスター２の構造と、前記凹溝１２内への取付構造を図８〜図１１に基づいて説明する。前記キャスター２は、下向きに開口したケーシング４７と、該ケーシング４７の内部に水平旋回自在に嵌め込んだ平面視円形の旋回部材４８と、該旋回部材４８に回転自在に装着した車輪４９とを備えている。前記ケーシング４７には、前記旋回部材４８の上部を収容する平面視円形の収容部５０を有し、該収容部５０の中心に軸部５１を突設するとともに、収容部５０内の上内面には環状溝５２を軸部５１と同軸状に形成し、該環状溝５２にリング状のスライド板５３を装着できるようにしている。更に、前記ケーシング４７の一端には突部５４を形成するとともに、反対側の他端には内外に弾力性を有する係合爪５５を形成している。また、前記旋回部材４８の上面で前記スライド板５３と対面する位置に環状の摺動突面５６とその面内に環状のグリス溜５７を形成している。尚、前記環状溝５２内にも同様なグリス溜５８を形成している。そして、前記環状溝５２にスライド板５３を装着した状態で、前記ケーシング４７の収容部５０内に前記旋回部材４８の上部を受け入れるとともに、該旋回部材４８の中心孔５９を前記軸部５１に抜止め嵌合して組立てる。
【００２７】
そして、前記キャスター２を前記凹溝１２内に取付けるには、前記ケーシング４７の突部５４を前記前補強部材３３の前方壁面部１３の前板１３Ａに形成したスリット孔６０に斜め後方から嵌入した後、前記ケーシング４７の後部を凹溝１２内に押し込んで、前記係合爪５５が前記後方壁面部１４に形成したスリット孔６１に抜止め係合するのである。尚、前記ケーシング４７の軸部５１に対応する上面には突台６２を突設してあり、前記凹溝１２へ取付けた状態で該突台６２が、前記凹溝１２の上面部１５に形成した開口６３内に位置し、当該キャスター２の横方向の移動を規制している。このキャスター２の凹溝１２内への取付けも、前記支持部材４と同様に嵌合作業のみで完了するのである。
【００２８】
【発明の効果】
以上にしてなる請求項１に係る発明の移動式家具のキャスター取付装置は、下端に複数のキャスターを設けて移動可能となした移動式家具であって、移動式家具の下面に前後壁面部と上面部とを有する凹溝を形成するとともに、該凹溝の前後壁面部にそれぞれスリット孔を形成し、前記キャスターは、ケーシングの一端に突部を形成するとともに、反対側の他端に内外に弾力性を有する係合爪を形成し、前記ケーシングの突部を前記凹溝の前方壁面部のスリット孔に斜め後方から嵌入した後、前記ケーシングの後部を凹溝内に押し込んで、前記係合爪を前記凹溝の後方壁面部のスリット孔に抜止め係合してなるので、家具への組付けも簡単であるので大幅なコスト低減化を達成でき、余分な部位が家具の底面から突出しないので、外観性にも優れたものとなる。
【００２９】
請求項２によれば、キャスターのケーシングを前記凹溝へ取付けた状態で、ケーシング上面に突設した突台が、前記凹溝の上面部に形成した開口内に位置するので、当該キャスターの横方向の移動を規制することができる。
【００３０】
請求項３によれば、前記キャスターは、下向きに開口したケーシングと、該ケーシングの内部に水平旋回自在に嵌め込んだ平面視円形の旋回部材と、該旋回部材に回転自在に装着した車輪とを備え、前記ケーシングの収容部内に前記旋回部材の上部を受け入れるとともに、該旋回部材の中心孔を前記収容部の中心に突設した軸部に抜止め嵌合し、前記軸部に対応するケーシング上面に前記突台を突設しているので、ケーシングの成形性に優れている。
【００３１】
請求項４によれば、前記凹溝は、移動式家具の下面に横方向に設けた補強板に形成してなるので、構造が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明を適用した移動式家具の例として示したワゴンの全体斜視図である。
【図２】
ストッパー装置を示す部分底面図である。
【図３】
同じく分解斜視図である。
【図４】
同じく組立てた状態の拡大部分底面図である。
【図５】
ストッパー装置を家具の前縁に沿って形成した凹溝内に取付けた状態の部分縦断面図である。
【図６】
ストッパー装置の使用状態を示し、（ａ）は移動自由状態を示す省略正面図、（ｂ）は移動規制状態を示す省略正面図である。
【図７】
ストッパー装置の状態を表示するインジケーターを示し、（ａ）は移動自由状態を示す部分底面図、（ｂ）は移動規制状態を示す部分底面図である。
【図８】
キャスターの縦断面図である。
【図９】
同じく側面図である。
【図１０】
同じく底面図である。
【図１１】
キャスターを家具の前縁に沿って形成した凹溝内に取付けた状態の省略縦断面図である。
【符号の説明】
Ｆ  床面
１  移動式家具              ２  キャスター
３  ストッパー装置          ４  支持部材
５  操作部材                ６  接地部材
７  ピン                    ８  垂直板
９  傾斜ガイド孔            １０  接地部
１１  引出し                １２  凹溝
１３  前方壁面部            １４  後方壁面部
１５  上面部                １６  凹所
１７  爪部                  １８  前方係合爪
１９  後方係合爪            ２０  突起
２１  スライド部            ２２  把手
２２  把手部                ２３  底面板
２４  ばね部                ２５  パッド
２６  孔                    ２７  ガイド部
２８  係止部                ２９  突起
３０  凹部                  ３１  補強リブ
３２  補強リブ              ３３  前補強板
３４  係合凹部              ３５  係合孔
３６  傾斜面                ３７  インジケーター
３８  覗き穴                ３９  傾動板
４０  枢支部                ４１  緑シート
４２  赤シート              ４３  切欠凹部
４４  突片                  ４５  凸部
４６  凹部                  ４７  ケーシング
４８  旋回部材              ４９  車輪
５０  収容部                ５１  軸部
５２  環状溝                ５３  スライド板
５４  突部                  ５５  係合爪
５６  摺動突面              ５７  グリス溜
５８  グリス溜              ５９  中心孔
６０  スリット孔            ６１  スリット孔
６２  突台                  ６３  開口