【手続補正書】
【提出日】平成20年3月5日(2008.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する感光体と、画像情報に応じた光で回転状態の前記感光体を露光する露光手段と、前記感光体にトナーを供給して前記感光体上に形成された静電潜像を現像する現像手段と、前記感光体と共に転写ニップ部を形成する転写ローラを有し前記転写ニップ部で挟持される記録材に前記感光体からトナー像を転写する転写手段と、弾性層を有する加圧ローラを有し前記感光体から転写された未定着トナー画像を担持する記録材を定着ニップ部で挟持搬送して記録材に未定着トナー画像を加熱定着する定着手段と、前記感光体と前記加圧ローラの両方を駆動する駆動モータと、を有し、前記転写ニップ部と前記定着ニップ部の両方で同時に挟持される状態があるサイズの記録材を複数枚連続して搬送し画像形成する場合、連続画像形成枚数が増加するに連れて前記駆動モータの回転速度が徐々に低下するように設定されており、前記駆動モータの回転速度が低下することにより前記感光体上に形成される静電潜像の感光体回転方向のサイズが小さくなり、記録材が前記転写ニップ部で前記定着ニップ部側へ引っ張り搬送されて記録材上の画像が記録材搬送方向へ伸びる現象を抑える機能を有する画像形成装置において、
連続画像形成時の前記駆動モータの回転速度が記録材の坪量が大きい程高く設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着手段は、前記加圧ローラと共に前記定着ニップ部を形成するヒータと、前記ヒータと前記加圧ローラの間に挟まれながら回転するエンドレスフィルムと、を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
前記のプリンタは、回転ドラム型を一般的とする電子写真感光体（以下、感光ドラムと記す）を所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動させ、この回転感光ドラム面を帯電手段により所定の極性・電位に帯電し、その帯電面をレーザスキャナ部から出力される、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザ光で走査露光することで、回転感光ドラム面に画像情報に対応した静電潜像を形成させる。その静電潜像を現像手段によりトナー画像として現像し、このトナー画像を、給紙部側から回転感光ドラムの転写部へ所定のタイミングで給紙させた記録材（以下、記録紙と記す）に対して転写手段により転写させる。そしてこのトナー画像（未定着画像）の転写を受けた記録紙を定着手段に導入して、トナー画像を記録紙に固着画像として定着させて画像形成物として出力するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、回転する感光体と、画像情報に応じた光で回転状態の前記感光体を露光する露光手段と、前記感光体にトナーを供給して前記感光体上に形成された静電潜像を現像する現像手段と、前記感光体と共に転写ニップ部を形成する転写ローラを有し前記転写ニップ部で挟持される記録材に前記感光体からトナー像を転写する転写手段と、弾性層を有する加圧ローラを有し前記感光体から転写された未定着トナー画像を担持する記録材を定着ニップ部で挟持搬送して記録材に未定着トナー画像を加熱定着する定着手段と、前記感光体と前記加圧ローラの両方を駆動する駆動モータと、を有し、前記転写ニップ部と前記定着ニップ部の両方で同時に挟持される状態があるサイズの記録材を複数枚連続して搬送し画像形成する場合、連続画像形成枚数が増加するに連れて前記駆動モータの回転速度が徐々に低下するように設定されており、前記駆動モータの回転速度が低下することにより前記感光体上に形成される静電潜像の感光体回転方向のサイズが小さくなり、記録材が前記転写ニップ部で前記定着ニップ部側へ引っ張り搬送されて記録材上の画像が記録材搬送方向へ伸びる現象を抑える機能を有する画像形成装置において、連続画像形成時の前記駆動モータの回転速度が記録材の坪量が大きい程高く設定されていることを特徴とする画像形成装置、である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
ａ）給紙部１０２
給紙部１０２は給紙トレー１０７に積載収納した記録紙（記録材）Ｐを１枚ずつ分離し給紙ローラ１２７により画像形成部１０４の転写ニップ部ａに搬送する。１２１は給紙部１０２から転写ニップ部（転写部）ａに至る記録紙搬送経路、１１８はこの記録紙搬送経路の途中に設けたレジストスイッチである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
ｂ）レーザスキャナユニット１０３
レーザスキャナユニット１０３は画像形成部１０４の像担持体に対するレーザ光走査露光手段であり、外部装置より提供された画像データに基づきレーザ光を変調し発光するレーザユニット１２２、レーザユニットからのレーザ光を走査するためのポリゴンミラー１２４、該ポリゴンミラーを回転駆動するためのモータ１２３、結像レンズ群１２５、折り返しミラー１２６等を有している。即ち、レーザスキャナユニット１０３が、画像情報に応じた光で回転状態の像担持体を露光する露光手段である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
ｃ）画像形成部１０４
画像形成部１０４は、像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体（回転する感光体：以下、感光ドラムと記す）１１０、帯電手段としての接触帯電ローラ１０８、現像器１０９、クリーニング器１２０等を有している。この画像形成部１０４はプリンタ本体１００に対して着脱交換自在のプロセスカートリッジとしてある。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
その静電潜像が現像器１０９によりトナー像として現像される。１０９ａはトナーを担持した現像スリーブであり、感光ドラム１１０に対峙しており、また現像バイアス印加電源Ｓ２から所定の現像バイアスが印加される。即ち、現像器１０９が、感光ドラム１１０にトナーを供給して感光体上に形成された静電潜像を現像する現像手段である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
感光ドラム１１０面に形成されたトナー像は感光ドラム１１０と転写器である転写ローラ１２８との転写ニップ部ａに対して給紙部１０２から所定の制御タイミングで給紙された記録紙Ｐの面に転写される。転写ローラ１２８には転写バイアス印加電源Ｓ３から所定の転写バイアスが印加され、記録紙Ｐは転写ニップ部ａを挟持搬送される過程において感光ドラム１１０面側から記録紙Ｐ面側に順に静電転写される。即ち、感光ドラム１１０と共に転写ニップ部を形成する転写ローラ１２８を有し転写ニップ部で挟持される記録紙Ｐに感光ドラムからトナー像を転写する転写手段を有する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
ｄ）定着器１０５
定着器１０５は、転写ニップ部ａを通ってトナー像の転写を受け、感光ドラム１１０面から分離されて搬送・導入される記録紙Ｐ上のトナー像（未定着トナー画像）を熱と圧力で定着処理する。即ち、定着器１０５が、後述するように、弾性層を有する加圧ローラを有し感光ドラム１１０から転写された未定着トナー画像を担持する記録材を定着ニップ部で挟持搬送して記録材に未定着トナー画像を加熱定着する定着手段である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
本画像形成装置において、記録紙搬送経路を構成している給紙ローラ１２７、画像形成部１０４の感光ドラム１１０、帯電ローラ１０８、現像スリーブ１０９ａ、転写ローラ１２８、さらに定着器１０５の加圧ローラ１１６、排紙ローラ１１９等は全て同一のメインモータ（駆動モータ）Ｍにより回転駆動されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
この定着器１０５は、加熱体１１２、この加熱体の温度を検知する検温素子１１３、加熱体１１２を支持する加熱体支持体１１５、加熱体１１２を支持させた加熱体支持体１１５に外嵌されたエンドレス（円筒状）の耐熱性フィルム（エンドレスフィルム）１１４等で構成される加熱部材１１１と、この加熱部材１１１の加熱体１１２と耐熱性フィルム１１４を介して圧接する加圧部材としての加圧ローラ１１６とを有している。上記加熱部材１１１と加圧ローラ１１６との圧接ニップ部が定着ニップ部Ｎである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
加圧部材である加圧ローラ１１６側に駆動源を設けて加圧ローラ１１６を回転駆動させることで、加熱部材１１１側の移動体としてのエンドレス状の耐熱性フィルム１１４を従動移動させており、定着ニップ部Ｎに導入された記録紙Ｐは加圧ローラ３６の回転駆動力で搬送力が与えられて定着ニップ部Ｎをフィルム３４とともに挟持搬送される。そして定着ニップ部Ｎのフィルム１１４と加圧ローラ１１６との間に未定着トナー像Ｔを形成担持させた記録材Ｐを導入して挟持搬送させることで、フィルム１１４を介した加熱体（ヒータ）１１２の熱によりトナー像Ｔは溶融されて記録材Ｐ面に熱定着される。即ち、定着手段としての定着器１０５は、加圧ローラ１１６と共に定着ニップ部Ｎを形成するヒータ１１２と、ヒータと加圧ローラの間に挟まれながら回転するエンドレスフィルム１１４と、を有する。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
図８に示すように記録紙搬送速度を変更しない場合には各坪量の記録紙において、それぞれが画像延びを生ずるので、画像倍率は−０．５［％］から１．５［％］までの範囲にわたって変化してしまう。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
つまり、加圧ローラ１１６を駆動する方式の定着器１０５を有する画像形成装置において、定着モードに応じて記録紙搬送速度を変化させる事によって画像倍率の変動の幅を大幅に抑えることが可能となった。
即ち、感光体１１０と定着器１０５の加圧ローラ１１６の両方を駆動する駆動モータＭを有し、転写ニップ部ａと定着ニップ部Ｎの両方で同時に挟持される状態があるサイズの記録材Ｐを複数枚連続して搬送し画像形成する場合、連続画像形成枚数が増加するに連れて駆動モータＭの回転速度が徐々に低下するように設定されており、駆動モータＭの回転速度が低下することにより感光体上に形成される静電潜像の感光体回転方向のサイズが小さくなり、記録材Ｐが転写ニップ部ａで定着ニップ部側へ引っ張り搬送されて記録材上の画像が記録材搬送方向へ伸びる現象を抑える機能を有する画像形成装置において、連続画像形成時の駆動モータＭの回転速度が記録材Ｐの坪量が大きい程高く設定されていることによって画像倍率の変動の幅を大幅に抑えることが可能となった。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、使用する記録材の種類（坪量）およびプリント枚数に関わらず常に画像倍率の変化を最小限に抑えることが可能となり、印字倍率精度の高い画像形成装置とすることが可能となった。