【手続補正書】
【提出日】平成20年9月1日(2008.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段と、
前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成手段と、
前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラム上において、所定数以上の画素の存在する輝度が連続する第１の領域部分と、前記所定数以上の画素の存在しない輝度が連続する第２の領域部分とを検出する検出手段と、
入力される輝度値を所定の変換曲線に従って出力される輝度値に変換するための諧調補正情報を記憶した記憶手段と、
前記諧調補正情報における前記所定の変換曲線において、前記第１の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより広く、前記第２の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより狭くなるように、前記諧調補正情報を変更する変更手段と、
前記変更手段により変更された諧調補正情報に従って前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮影して得られた画像データ内の各被写体に対応した各領域部分と、当該画像データにおける輝度分布を示すヒストグラム上に偏在する各領域部分との相関が強くなる所定の撮影状況であるか否かを判断する判断手段と、
前記諧調補正手段は、前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する際に、前記判断手段により前記所定の撮影状況であると判断された場合には、前記変更手段により変更された諧調補正情報を用いて諧調を補正し、前記所定の撮影状況でないと判断された場合には、前記変更手段により変更される前の諧調補正情報を用いて諧調を補正することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記判断手段は、夜間のストロボ発光による撮影である場合に、画像データ内の近距離にある被写体と遠距離にある被写体の各々に対応した２つの領域部分と、当該画像データにおける輝度分布を示すヒストグラム上の輝度値の高い側と輝度値の低い側の両側に偏在する２つの領域部分との相関が強くなる前記所定の撮影状況であると判断することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記判断手段は、ストロボ発光による撮影であるか否かの条件と、撮影者の指示操作による指定条件との両方で、前記所定の撮影状況であるか否かを判断することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項５】
前記検出手段は、前記ヒストグラム上において、前記第１の領域部分と前記第２の領域部分を夫々複数検出可能であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
被写体を撮像し、撮像画像の画像データを取得する撮像手段と、
前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成手段と、
前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに偏在する分布域を検出する検出手段と、
前記撮像手段により取得された画像データからなる撮像画像の所定の画素部分であって、前記検出手段により検出された分布域に対応する前記画素部分における各画素の輝度値を、各画素間の輝度の相対的な上下関係を維持したまま各画素間の輝度間隔を増大させるよう変換する階調補正を行う階調補正手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
前記階調補正手段による階調補正は、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに偏在していた分布域の輝度範囲を高輝度側または低輝度側に拡げる処理であることを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記階調補正手段による階調補正は、前記検出手段により検出された分布域の輝度範囲を、前記検出手段により分布域が検出されなかった輝度側に拡げる処理であることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項９】
前記検出手段は、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに相離間し偏在する複数の分布域を検出し、
前記階調補正手段は、前記検出手段により検出された各々の分布域にそれぞれ対応する複数の画素部分に対して前記階調補正を行う
ことを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記階調補正手段は、前記複数の画素部分に対する階調補正に際し、隣接する異なる前記分布域にそれぞれ対応する双方の画素部分のうち輝度範囲が高輝度側に位置する分布域に対応する一方の画素部分における各画素間の輝度間隔と、前記双方の画素部分のうち輝度範囲が低輝度側に位置する分布域に対応する他方の画素部分における各画素間の輝度間隔とを異なる倍率で増大させることを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記階調補正手段は、前記画素部分における各画素の輝度値を、最大輝度値を所定の目標値すべく所定の変換特性に従い輝度値別に異なる倍率で変換することにより、各画素間の輝度の相対的な上下関係を維持したまま各画素間の輝度間隔を増大させる階調補正を行うことを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記所定の変換特性を、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに基づき生成する特性生成手段を備え、
前記階調補正手段は、前記特性生成手段により生成された変換特性に基づく階調補正を行う
ことを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記撮像手段が被写体を撮像して画像データに変換する際の変換特性を補正する階調補正を、前記撮像手段により取得された画像データ全体に施す基準階調補正手段を備え、
前記階調補正手段は、
前記基準階調補正手段による階調補正に加えて前記画素部分に対する前記輝度間隔を増大させる階調補正を行うことを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記特性生成手段は、
前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに基づいて、基準となる変換特性を変形することにより参照用の変換特性を生成する第１の生成手段と、
この第１の生成手段により生成された参照用の変換特性を利用して前記所定の変換特性を生成する第２の生成手段と
を含むことを特徴とする請求項１２記載の撮像装置。
【請求項１５】
予め決められている条件に一致する状況下での撮像動作に際して前記階調補正手段に前記階調補正を行わせる制御手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項１６】
被写体にストロボ光を照射するストロボ発光手段を備え、
前記制御手段は、前記ストロボ発光手段によるストロボ光の照射を伴う撮像動作に際して前記階調補正手段に前記階調補正を行わせることを特徴とする請求項１５記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記階調補正手段により前記階調補正が行われた後の撮像画像の画像データを記録する画像記録手段を備えたことを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項１８】
被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段と、
前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成する生成手段と、
前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラム上において、所定の条件を満たす領域部分を検出する検出手段と、
前記ヒストグラム上における前記検出手段により検出された前記領域部分に対応する画素とそれ以外の領域部分に対応する画素とで異なる階調補正が施されるように、前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項１９】
被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段と、入力される輝度値を所定の変換曲線に従って出力される輝度値に変換するための諧調補正情報を記憶した記憶手段とを備えた撮像装置を制御する階調補正方法であって、
前記撮像装置に、
前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成ステップと、
前記ヒストグラム生成ステップにより生成されたヒストグラム上において、所定数以上の画素の存在する輝度が連続する第１の領域部分と、前記所定数以上の画素の存在しない輝度が連続する第２の領域部分とを検出する検出ステップと、
前記諧調補正情報における前記所定の変換曲線において、前記第１の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより広く、前記第２の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより狭くなるように、前記諧調補正手段における諧調補正情報を変更する変更ステップと、
前記変更ステップにより変更された諧調補正情報に従って前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正ステップと、
を実行させることを特徴とする階調補正方法。
【請求項２０】
被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段を備えた撮像装置が有するコンピュータを、
前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成手段と、
前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラム上において、所定数以上の画素の存在する輝度が連続する第１の領域部分と、前記所定数以上の画素の存在しない輝度が連続する第２の領域部分とを検出する検出手段と、
入力される輝度値を所定の変換曲線に従って出力される輝度値に変換するための諧調補正情報を記憶した記憶手段と、
前記諧調補正情報における前記所定の変換曲線において、前記第１の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより広く、前記第２の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより狭くなるように、前記諧調補正情報を変更する変更手段と、
前記変更手段により変更された諧調補正情報に従って前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正手段と、
して機能させることを特徴とするプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
前記課題を解決するため請求項１の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段と、前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成手段と、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラム上において、所定数以上の画素の存在する輝度が連続する第１の領域部分と、前記所定数以上の画素の存在しない輝度が連続する第２の領域部分とを検出する検出手段と、入力される輝度値を所定の変換曲線に従って出力される輝度値に変換するための諧調補正情報を記憶した記憶手段と、前記諧調補正情報における前記所定の変換曲線において、前記第１の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより広く、前記第２の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより狭くなるように、前記諧調補正情報を変更する変更手段と、前記変更手段により変更された諧調補正情報に従って前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正手段と、を備えたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
また、請求項２の発明にあっては、撮影して得られた画像データ内の各被写体に対応した各領域部分と、当該画像データにおける輝度分布を示すヒストグラム上に偏在する各領域部分との相関が強くなる所定の撮影状況であるか否かを判断する判断手段と、前記諧調補正手段は、前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する際に、前記判断手段により前記所定の撮影状況であると判断された場合には、前記変更手段により変更された諧調補正情報を用いて諧調を補正し、前記所定の撮影状況でないと判断された場合には、前記変更手段により変更される前の諧調補正情報を用いて諧調を補正することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、請求項３の発明にあっては、前記判断手段は、夜間のストロボ発光による撮影である場合に、画像データ内の近距離にある被写体と遠距離にある被写体の各々に対応した２つの領域部分と、当該画像データにおける輝度分布を示すヒストグラム上の輝度値の高い側と輝度値の低い側の両側に偏在する２つの領域部分との相関が強くなる前記所定の撮影状況であると判断することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、請求項４の発明にあっては、前記判断手段は、ストロボ発光による撮影であるか否かの条件と、撮影者の指示操作による指定条件との両方で、前記所定の撮影状況であるか否かを判断することを特徴とする。
また、請求項５の発明にあっては、前記検出手段は、前記ヒストグラム上において、前記第１の領域部分と前記第２の領域部分を夫々複数検出可能であることを特徴とする。
また、請求項６の発明にあっては、被写体を撮像し、撮像画像の画像データを取得する撮像手段と、前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成手段と、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに偏在する分布域を検出する検出手段と、前記撮像手段により取得された画像データからなる撮像画像の所定の画素部分であって、前記検出手段により検出された分布域に対応する前記画素部分における各画素の輝度値を、各画素間の輝度の相対的な上下関係を維持したまま各画素間の輝度間隔を増大させるよう変換する階調補正を行う階調補正手段と、を備えたことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、請求項７の発明にあっては、前記階調補正手段による階調補正は、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに偏在していた分布域の輝度範囲を高輝度側または低輝度側に拡げる処理であることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、請求項８の発明にあっては、前記階調補正手段による階調補正は、前記検出手段により検出された分布域の輝度範囲を、前記検出手段により分布域が検出されなかった輝度側に拡げる処理であることを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、請求項９の発明にあっては、前記検出手段は、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに相離間し偏在する複数の分布域を検出し、前記階調補正手段は、前記検出手段により検出された各々の分布域にそれぞれ対応する複数の画素部分に対して前記階調補正を行うものとした。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、請求項１０の発明にあっては、前記階調補正手段は、前記複数の画素部分に対する階調補正に際し、隣接する異なる前記分布域にそれぞれ対応する双方の画素部分のうち輝度範囲が高輝度側に位置する分布域に対応する一方の画素部分における各画素間の輝度間隔と、前記双方の画素部分のうち輝度範囲が低輝度側に位置する分布域に対応する他方の画素部分における各画素間の輝度間隔とを異なる倍率で増大させるものとした。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、請求項１１の発明にあっては、前記階調補正手段は、前記画素部分における各画素の輝度値を、最大輝度値を所定の目標値すべく所定の変換特性に従い輝度値別に異なる倍率で変換することにより、各画素間の輝度の相対的な上下関係を維持したまま各画素間の輝度間隔を増大させる階調補正を行うものとした。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、請求項１２の発明にあっては、前記所定の変換特性を、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに基づき生成する特性生成手段を備え、前記階調補正手段は、前記特性生成手段により生成された変換特性に基づく階調補正を行うものとした。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、請求項１３の発明にあっては、前記撮像手段が被写体を撮像して画像データに変換する際の変換特性を補正する階調補正を、前記撮像手段により取得された画像データ全体に施す基準階調補正手段を備え、記階調補正手段は、前記基準階調補正手段による階調補正に加えて前記画素部分に対する前記輝度間隔を増大させる階調補正を行うものとした。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、請求項１４の発明にあっては、前記特性生成手段は、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラムに基づいて、基準となる変換特性を変形することにより参照用の変換特性を生成する第１の生成手段と、この第１の生成手段により生成された参照用の変換特性を利用して前記所定の変換特性を生成する第２の生成手段とを含むものとした。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、請求項１５の発明にあっては、予め決められている条件に一致する状況下での撮像動作に際して前記階調補正手段に前記階調補正を行わせる制御手段を備えたものとした。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
また、請求項１６の発明にあっては、被写体にストロボ光を照射するストロボ発光手段を備え、前記制御手段は、前記ストロボ発光手段によるストロボ光の照射を伴う撮像動作に際して前記階調補正手段に前記階調補正を行わせるものとした。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また、請求項１７の発明にあっては、前記階調補正手段により前記階調補正が行われた後の撮像画像の画像データを記録する画像記録手段を備えたものとした。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
また、請求項１８の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段と、  前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成する生成手段と、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラム上において、所定の条件を満たす領域部分を検出する検出手段と、前記ヒストグラム上における前記検出手段により検出された前記領域部分に対応する画素とそれ以外の領域部分に対応する画素とで異なる階調補正が施されるように、前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正手段と、を備えたことを特徴とする。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
また、請求項１９の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段と、入力される輝度値を所定の変換曲線に従って出力される輝度値に変換するための諧調補正情報を記憶した記憶手段とを備えた撮像装置を制御する階調補正方法であって、前記撮像装置に、前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成ステップと、前記ヒストグラム生成ステップにより生成されたヒストグラム上において、所定数以上の画素の存在する輝度が連続する第１の領域部分と、前記所定数以上の画素の存在しない輝度が連続する第２の領域部分とを検出する検出ステップと、前記諧調補正情報における前記所定の変換曲線において、前記第１の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより広く、前記第２の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより狭くなるように、前記諧調補正手段における諧調補正情報を変更する変更ステップと、前記変更ステップにより変更された諧調補正情報に従って前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正ステップと、を実行させることを特徴とする。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
また、請求項２０の発明にあっては、被写体を撮像して画像データを取得する撮像手段を備えた撮像装置が有するコンピュータを、前記撮像手段により取得された画像データにおける輝度分布を示すヒストグラムを生成するヒストグラム生成手段と、前記ヒストグラム生成手段により生成されたヒストグラム上において、所定数以上の画素の存在する輝度が連続する第１の領域部分と、前記所定数以上の画素の存在しない輝度が連続する第２の領域部分とを検出する検出手段と、入力される輝度値を所定の変換曲線に従って出力される輝度値に変換するための諧調補正情報を記憶した記憶手段と、前記諧調補正情報における前記所定の変換曲線において、前記第１の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより広く、前記第２の領域部分の輝度値に対応して変換される出力側の輝度値の幅がより狭くなるように、前記諧調補正情報を変更する変更手段と、前記変更手段により変更された諧調補正情報に従って前記撮像手段により取得された画像データの諧調を補正する諧調補正手段と、して機能させることを特徴とする。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】