(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを作成する外部機器、該外部機器からの画像データを受信して印刷処理する画像形成装置を有する画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は画像データ等の受信および識別符号等の送受信を行う第１のＩ／Ｆ部と、印刷画像の頁単位毎に識別符号を付与する識別符号付与部と、前記印刷画像およびそれに対応する識別符号を記憶する第１の記憶部とを有し、
前記外部機器は画像データ等の送信および識別符号等の送受信を行う第２のＩ／Ｆ部と、該第２のＩ／Ｆ部で受信した識別符号を記憶する第２の記憶部と、該第２の記憶部で記憶した識別符号を表示する表示部と、該表示部に表示された識別符号から１つを選択する選択部とを有し、
該選択部で選択した識別符号を前記第２のＩ／Ｆ部から第１のＩ／Ｆ部に送信し、前記識別符号に対応する印刷画像を前記第１の記憶部より取り出して印刷処理を行い、
前記第１のＩ／Ｆ部と第２のＩ／Ｆ部との間で識別符号と一緒に該識別符号に対応する印刷画像の関連情報の送受信を行い、前記第２の記憶部に前記識別符号および関連情報を記憶して表示部に表示することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パソコンに代表される画像データを作成する外部機器、およびプリンタに代表される外部機器からの画像データを受信して印刷処理する画像形成装置を有する画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置であるプリンタは、パソコンやホスト等の外部機器からの画像データを受け取ると、その画像データに基づいて印刷画像を形成し外部機器等から指示される部数を印刷処理している。
【０００３】
図２は、従来の画像形成装置を示す構成概略図であり、画像形成装置３１は、外部からの画像データを受け取るＩ／Ｆ部３２と、Ｉ／Ｆ部３２で受け取った画像データを印刷するためのデータに変換するデータ変換部３３と、画像形成装置３１を制御するために必要なプログラムやデータ変換部３３で必要となるフォントなどを記憶する記憶部３４と、データ変換部３３からのデータを印刷する印刷処理部３５と、これら各部を制御する制御部３６とよりなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の画像形成装置は、印刷処理した後は、それに関連するデータを全て消去するために、同じ画像を得るためには、再度外部機器から印刷指令を出さなければならないが、フロッピーディスクやハードディスクなどに画像データを保存していない場合には、印刷した紙を複写機で複写するしかなく、高い解像度を生かすためには、外部機器で再度データを作り直さなければならないという問題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、画像データを作成する外部機器、外部機器からの画像データを受信して印刷処理する画像形成装置を有する画像形成システムにおいて、画像形成装置は画像データ等の受信および識別符号等の送受信を行う第１のＩ／Ｆ部と、印刷画像の頁単位毎に識別符号を付与する識別符号付与部と、印刷画像およびそれに対応する識別符号を記憶する第１の記憶部とを有し、外部機器は画像データ等の送信および識別符号等の送受信を行う第２のＩ／Ｆ部と、第２のＩ／Ｆ部で受信した識別符号を記憶する第２の記憶部と、第２の記憶部で記憶した識別符号を表示する表示部と、表示部に表示された識別符号から１つを選択する選択部とを有し、選択部で選択した識別符号を第２のＩ／Ｆ部から第１のＩ／Ｆ部に送信し、識別符号に対応する印刷画像を第１の記憶部より取り出して印刷処理する画像形成システムとしたものである。
【０００６】
このような構成により、外部機器に表示された識別符号を選択するだけで、何度も同じ画像データを印刷することができる。
【０００７】
さらには、第１のＩ／Ｆ部と第２のＩ／Ｆ部との間で識別符号と一緒に識別符号に対応する印刷画像の関連情報の送受信を行い、第２の記憶部に識別符号および関連情報を記憶して表示部に表示する画像形成装置としたものである。
【０００８】
このような構成により、印刷された記録媒体を見なくても識別符号に対応する印刷画像の大まかな情報を知ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の画像形成システムを示す構成概略図であり、画像形成システムは、画像形成装置１と外部機器１０とよりなり、画像形成装置１は第１のＩ／Ｆ部２、データ変換部３、第１の記憶部４、印刷処理部５、制御部６、識別符号付与部７を設け、外部機器１０は第２のＩ／Ｆ部１１、第２の記憶部１２、表示部１３、入力部１４、制御部１５を設けてなる。
【００１０】
第１のＩ／Ｆ部２は、ケーブルを介してあるいは無線により外部機器１０に接続され、外部機器１０からの印刷を希望する画像データを受信し、識別符号等のデータを送受信する部分である。
データ変換装部３は、第１のＩ／Ｆ部２で受け取った画像データを印刷処理部５で印刷できるようなデータに変換する部分である。
【００１１】
識別符号付与部７は、頁単位毎の印刷画像に対応させて識別符号を付与する部分である。この識別符号に含まれる情報としては、プリンタのシリアル番号、文書のシリアル番号、パスワード等であればよく、これらの情報を文字，数字，記号あるいはそれらの組み合わせ等で付与すればよい。
【００１２】
第１の記憶部４は、画像形成装置１全体を制御するために必要なプログラム、データ変換部３で必要となるフォント等、印刷処理部５で印刷する印刷画像、および識別符号付与部７により付与されるその印刷画像に対応する識別符号を記憶する部分である。
印刷処理部５は、データ変換部３で形成されたデータを記録媒体に印刷する部分である。
制御部６は、画像形成装置１全体を制御する部分である。
【００１３】
第２のＩ／Ｆ部１１は、ケーブルを介してあるいは無線により第１のＩ／Ｆ部２に接続され、画像形成装置１に画像データを送信し、識別符号等のデータを送受信する部分である。
第２の記憶部１２は、外部機器１０全体を制御するために必要なプログラム、第２のＩ／Ｆ部１１で受信した識別符号などのデータを記憶する部分である。
表示部１３は、文字，数字，記号あるいはそれらの組み合わせ等を表示する部分で、識別符号を表示できる。
入力部１４は、通常のキーボードで構成され、画像を作成でき、表示部１３に表示された識別符号の１つを選択できる選択部でもある。
【００１４】
本発明によれば、印刷画像とそれに対応する識別符号を第１の記憶部４に記憶しておくと同時に、識別符号を第２の記憶部１２に記憶するために、再度印刷が必要になった場合には、識別符号を表示部１３に表示して、入力部１４で印刷を希望する識別符号を選択するだけで、第２のＩ／Ｆ部１１、第１のＩ／Ｆ部２を経由して第１の記憶部４から印刷画像を取り出すことができ、印刷を何度でも行える。
【００１５】
さらなる実施例として、第１のＩ／Ｆ部４と第２のＩ／Ｆ部１１との間で識別符号と一緒に該識別符号に対応する印刷画像の関連情報、例えばタイトルや文書番号の送受信を行い、第２の記憶部１２に記憶して表示部１３で識別符号およびその関連情報を表示するようにしても良い。このようにすると、記録媒体を見なくても識別符号に対応する印刷画像の大まかな情報を知ることができ、印刷するまでの時間を大幅に削減することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明にかかる画像形成システムによれば、印刷画像に識別符号を付与し、印刷画像とそれに対応する識別符号を記憶し、その識別符号により印刷指令ができるために、同じ解像度での印刷が何度でも、しかも短時間で得ることが可能となり、特にカラープリンタに採用した場合には有効となる画像形成システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成システムを示す構成概略図である。
【図２】従来の画像形成装置を示す構成概略図である。
【符号の説明】
１，３１：画像形成装置
２  ：第１のＩ／Ｆ部
３，３３：データ変換部
４  ：第１の記憶部
５，３５：印刷処理部
６，１５，３６：制御部
７  ：識別符号付与部
１０：外部機器
１１：第２のＩ／Ｆ部
１２：第２の記憶部
１３：表示部
１４：入力部
３２：Ｉ／Ｆ部
３４：記憶部
【図１】
0004084442.tif 000002
【図２】
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