(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記(a)〜(e) ：
(a)  コード(1)の取り出し手段と、
(b)  中心側末端(22)とこの中心側末端(22)とは反対にある放射方向外側末端(21)とを有する回転導管(2)であって、上記中心側末端(22)は回転軸を構成するシャフト(20)に固定され、上記放射方向外側末端(21)は上記回転軸に対して放射方向に延びており、上記の取り出し手段から送られてくるコード(1)は上記中心側末端(22)で受けられ且つ上記放射方向外側末端(21)から振り出され、回転導管(2)内を前進するコードの線速度は上記取り出し手段によって制御される回転導管(2)と、
(c)  上記回転導管(2)を回転駆動する手段と、
(d)  上記回転導管(2)が一回転する度に一本のコード断片(10)が供給されるようにコードを切断する手段と、
(e)  上記回転導管(2)の回転面内でコードを受けるように上記回転導管(2)に対して配置されたコード案内装置(4)であって、このコード案内装置(4)は一対のデフレクタ（43）を支持し、この一対のデフレクタ（43）の間に上記回転面内にある少なくとも一つの細長い内部通路が区画され、各コード断片は上記一対のデフレクタ（43）の投射開口(40)を形成する上記内部通路のスリットを通って放出される、コード案内装置(4)と、
を有する組立体(5) を有する、コード断片を受ける表面(S) 上にコード断片を振り出してコードをその最終位置に直接配置することによってタイヤ補強材を製造する装置において、
上記コード案内装置(4)がクレードル(41)を有する単一のサブアッセンブリーであり、このサブアッセンブリーは上記コード案内装置(4)を上記組立体(5)に着脱自在に固定するための単一の固定部(42)を有し、上記デフレクタ（43）は上記クレードル(41)に片持ち支持され、各デフレクタ（43）は上記投射開口(40)の側にコード断片を受ける表面(S) の形状に沿って湾曲した端部(44)を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
上記スリットに沿って測定した上記固定部(42)の長さが上記デフレクタ（43）の長さ以下である請求項１に記載の装置。
【請求項３】
上記クレードル（43）が端部（47A、47B）が互いに連結された２つの平行な湾曲した枝部(431、46)から成り、上記デフレクタ（43）はこれら枝部(431、46)の内側で支持され、上記固定部(42)は上記枝部(431、46)の上記デフレクタ（43）が支持されている側とは反対側にある請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
上記デフレクタ（43）の間の距離が上記投射開口(40)に向かって狭くなっている請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はタイヤの製造方法に関するものであり，特にベルテッドタイヤのトレッドの下側に配置される補強材の製造方法に関するものである。ベルテッドタイヤのカーカスは一般にラジアルカーカスである。
【０００２】
【従来技術】
米国特許第 4,952,259号には、平らな形に作られてタイヤ組立時に組み込まれるいわゆる『プライ』といわれる半製品ではなく、連続した一本のコードをタイヤ素材上に直接取り付けて補強材を製造する方法が記載されている。この方法は一本のコードを鞭を振り出すようにしたものである。
【０００３】
添付の［図１］はこの原理を用いてタイヤ補強材を製造する装置を示している。この装置では、コード１を例えば図示していない供給ボビン等の形に調整し、コードの断片10を受け面、この場合には製造中のタイヤ表面上に振り出す。
『コード』という用語はモノフィラメント、マルチフィラメント、ケーブル、撚り線またはそれに類似した集合体を含む非常に広い意味で用いられており、コードを構成する材料には無関係であり、コードに種々の処理、例えばゴムに対する接着性を良くするための表面処理や、振り出した時に支持体へ直接接着できるようにするためのゴム層を被覆するゴム被覆処理が施されていてもよい。
【０００４】
この装置は下記 (a)〜(d) からなる組立体５を有している：
(a) コード１をその供給源（図示せず）、例えばスプールなどから取り出す取り出し手段
(b) シャフト20に固定された回転導管２（シャフト20は回転導管２の回転軸を構成し、回転導管の放射方向外側末端21は回転軸線に対してほぼ放射方向を向いており、放射方向外側末端21とは反対の中心側末端22で回転導管２は取り出し手段から送られてくるコードを受け、コードは放射方向外側末端から振り出され、回転導管内を前進するコードの線速度は取り出し手段によって制御される）
(c) 回転導管２を回転駆動する手段
(d) 回転導管２が一回転する度に一つのコード断片が供給されるようにコードを切断する手段
この装置はさらに、コード断片10を受けるためのコード案内装置（全体を４で示す）を備えている。
この装置の動作の詳細は米国特許第 4,952,259号を参照されたい。
ここでは、コード、より正確にはコードから次々に切り出されるコード断片を回転導管２の回転面内で受けるようにコード案内装置４が回転導管２に対して配置されているという点のみを指摘しておく。コード案内装置４は個々のコード断片10を受け、コード断片はこのコード案内装置を通ってコード断片が接着固定される表面のすぐ近くに位置した投射開口40から放出される。コード案内装置一対のデフレクタを支持している。このデフレクタは各コード断片を通過させるスリットが形成されるように上記回転面を含む少なくとも一つの細長い内部通路を区画している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的はコード案内装置の製造を簡単にするとともに、広範囲の製品、例えばトレッド補強材の寸法が異なる場合やコード断片が投射される表面の湾曲度が異なる場合やコードの種類が異なる場合を含む多種多様なタイヤで、コード取付け装置が使用できるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記のコード案内装置(4)がフレームを形成するクレードル(41)を有する単一のサブアッセンブリーであり、このクレードルはコード案内装置を組立体に着脱自在に固定する固定部(42)をその一部に有し、上記デフレクタは上記フレームに片持ち支持されている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
コード案内装置はいわゆるコード取付け装置のフレーム上に取付けられた小型のサブアセンブリーである。この案内装置は強固ではあるが容易に取り外し可能な方法で設置されている。従って必要な時にコード案内装置を交換することは非常に簡単である。必要な数、例えばコード断片10を被着しようとする表面の湾曲の種類に相当する数のコード案内装置を製造することができる。従ってコード案内装置を被着表面の湾曲に適合させるためのメカニズムが不要になる。異なる構造のコード案内装置を使用する必要が生じたならば、コード案内装置そのものを交換するだけでよい。あらかじめ（ある型に合わせて）形成された数種類の案内装置を用意し、非常に迅速な交換を可能にすることができる。
以下添付図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。
【０００８】
【実施例】
図１に示した組立体５の機能はコードを所望被着面上に取り付けるのに必要な運動が付与された一定長さのコード（コード断片）を供給することにある。コード１はローラ15間に挟まれた状態で供給される。これらローラ15の一方はモーター16によって回転駆動される。モーター25はベルト26によってシャフト20を駆動する。回転導管２が回転する度に、コード１の軌道上の放射方向外側末端21の直ぐ下流に配置された固定ナイフ３がコードを切断する。
米国特許第 4,952,259号に記載の実施例に比べて、本発明の組立体５の部品はその全ての機械部品が回転導管２の片側にまとめて配置されている点に注意されたい。換言すれば、回転導管の回転駆動と、ローラによるコード１の駆動とが同じ側で行われる。これはシャフト20に対してモーター25をオフセットにすることによって可能になった。これによって機構が非常にコンパクトになり、コード案内装置４が占める空間に比べて相対的に小さい単一の固定部42にすることができるようになった。
【０００９】
コード案内装置４は回転導管２を含む組立体５のフレームに片持ちで取り付けられている。固定部42はコード案内装置４と組立体５との境界に位置する（図２参照）。この固定部42は連続し且つ閉じた線48によって全体が囲まれている。従って, 固定は単一の箇所のみで行われる。この固定部42は着脱自在な状態でコード案内装置４を組立体５に固定できるようにする。そのためにはクイックアタッチメントシステムを使用するか、単純な方法としてネジ45を使用することができる。コード案内装置は案内の役目とブレーキの役目とをしてコード断片10が被着する際の高い精度を保証する必要があるので、固定部42と固定手段、この場合にはネジ45は十分に強固な固定ができることが重要である。
【００１０】
コード案内装置４はこの装置を構成する全ての部品を収容する閉じたクレードル（受け台)(全体を41で示す）を備えている。このクレードル41は、回転面を含む細長い内部通路を区画する一対のデフレクタ（そらせ板）を支持している。各デフレクタは丈夫な支持体431 に固定された金属板 430で構成され、この金属板430 はクレードルの一部を成すか、クレードルの内側に取付けられている。図示した実施例では、クレードル41は各支持体 431に取り付けられた２本の湾曲アーム46と３つの固定手段47Ａ、47Ｂおよび47Ｃとで構成される。コード断片10の投射面内で見た場合、クレードル41は端部で互いに連結された２つのほぼ平行な枝部から成る湾曲した細長い閉じた長方形をしている。閉じたクレードルであるという事実によって本発明のクレードル41は強固で剛体で軽量であり、しかも、固定部42が場所的に限られているのでクレードルの取り外しが容易になる。クレードルは固定手段によって組立体５に取付けた時に閉じるような構造にすることができる。閉じたクレードルとはそうした実施例も含むという点は理解できよう。デフレクタは枝部の内側に取り付けられる。支持部は一方の枝部に取り付けられる。各デフレクタはデフレクタ間の距離が投射開口に向かって狭くなるような形状になっている（図２参照）。
【００１１】
クレードル41によって形成される長方形はコード断片10が通過できるのに十分な長さの通路となる。固定手段47Ｃはナイフ３によって切断された直後のコード断片10の通過を妨害せず、また、回転導管２の放射方向外側末端21から出てくるコードの末端の通過を妨害することもない。供給されたコードは連続的に前進され、ナイフ３によって切断される。切断直後にコード（ここではコード断片ではない）の端部は導管２の回転面内で螺旋軌道を描く。従って、固定手段47Ｃは、コードの動きを妨害しないよう、放射方向に対してこの螺旋軌道よりも先に位置している必要がある。
デフレクタはそれらの間をコードを強制的に通過させる隙間ができるように配置されている。各デフレクタは投射開口側に振り出されたコード断片10を受ける表面Ｓの形状に沿って湾曲した端部44を有している。この端部44は対応する金属板430 の下側端部に相当する。この実施例ではこの端部は放射方向断面で見たタイヤのトレッド部分の湾曲面に沿って延び且つトレッドの補強材に典型的な角度を成している。より一般的には、回転導管２の回転平面内での各端部の直角投影面の軌道は直線にならず、コードを受ける表面の湾曲面に沿って曲っている。
【００１２】
固定部42の寸法は端部44に沿って測定したデフレクタの長さ、従ってコード10が通過するスリットの長さよりもはるかに小さい。
端部44とコード断片10を受ける表面Ｓとの間の空間はほぼ一定である（図１参照）。この空間は例えばコード10の厚さの２〜３倍に相当する。コード断片10はその長さ全体が金属板 430によって連続的に案内されるので、コード断片は所望位置に正確に設置できる。実際に表面Ｓのプロフィールに沿って切断しなければならないものは金属板430 のみである。さらに、金属板 430はコード断片10との摩擦によって長い間にはある程度の磨耗が生じる。従って、実用上は金属板 430を取替え可能にすることが非常に重要である。しかし、本発明では機械の生産性を損なわないようにするために、組立体５に取付けられていないコード案内装置上で金属板を取り替えられるようになっている。従って、本発明では工場で金属板 430の取付けおよび調整に必要な十分な時間をかけてコード案内装置４をサブアセンブリーし、必要な時にこのサブアセンブリーを機械に取り付けるようになっている。
【００１３】
本発明のクレードル41が機械的支持体を構成し、それにコード案内装置の全ての部品が組立てられる。さらに、回転導管とコード駆動手段とによって構成される組立体５をトレッド補強材を付ける表面に接近させ、コードが所望平面に正確に投射されるように正確に配置する必要があるということも知られている。ことはコード案内装置についてもいえる。本発明ではクレードル41が組立体５と一体化されているので、タイヤを製造する支持体に組立体５を接近させた状態で、図示していない機構の運動にコード案内装置４を正確に合せることができるということは理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のコード案内装置を示す斜視図。
【図２】  コード案内装置の一部を別の方向から見た図。
【符号の説明】
１  コード                          21  放射方向外側末端
２  回転導管                        22  中心側末端
３  ナイフ                          40  投射開口
４  コード案内装置                  41  閉じたクレードル
５  組立体                          42  固定部
10  コード断片                      44  端部
15  ローラ                          Ｓ  タイヤ表面
【図１】
0004147498.tif 000002
【図２】
0004147498.tif 000003