(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙載置面上に配置された原稿の画像を読み取るための画像読取部を有し、前記用紙載置面が机上に対し略水平となる横置き状態と机上に対し略垂直となる縦置き状態とに選択可能に設置される装置本体と、
前記装置本体に、前記用紙載置面を覆うように設けられ、前記用紙載置面上の略平面における一方向の直線を支軸として開閉可能に構成されているとともに、前記一方向の直線と略直交する他方向の直線を支軸として開閉可能に構成された原稿カバーと、
前記一方向の直線を支軸として前記原稿カバーを開閉可能にする第１のヒンジ部と、
前記他方向の直線を支軸として前記原稿カバーを開閉可能にする第２のヒンジ部とを備え、
前記第１のヒンジ部が、
前記原稿カバーに取り付けられた係合部材と、
前記装置本体に軸支され、その自重により、前記装置本体を前記横置き状態にしたときに前記係合部材と係合しない第１の位置と、前記縦置き状態にしたときに前記係合部材と係合する第２の位置の間で揺動される第１の揺動係合体とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１の揺動係合体は、前記係合部材が係合する軸部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１の揺動係合体は、その支点の一側に前記軸部を備えると共に他側に重心を備え、これによって前記軸部が常時支点の上方に向かうように付勢されることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記第１の揺動係合体が前記装置本体内に備えられ、前記装置本体が前記軸部が前記用紙載置面側から臨めるよう形成された開口を備え、これによって前記軸部に前記係合部材を係合可能にすることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記第２のヒンジ部が、
前記原稿カバーに取り付けられた係合部材と、
前記装置本体に備えられ、その自重により、前記装置本体を前記横置き状態にしたときに前記係合部材と係合する第１の位置と、前記縦置き状態にしたときに前記係合部材と係合しない第２の位置の間で揺動される第２の揺動係合体と、
を備えたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第２の揺動係合体は、前記係合部材が係合する孔部を備えたことを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記第２の揺動係合体は、その支点の一側に前記孔部を備えると共に他側に重心を備え、これによって前記孔部が常時支点の上方に向かうように付勢されることを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記第２の揺動係合体が前記装置本体内に備えられ、前記装置本体が前記孔部が前記用紙載置面側から臨めるよう形成された開口を備え、これによって前記孔部に前記係合部材を係合可能にすることを特徴とする請求項６又は７に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記用紙載置面が机上と略同一の水平状態として設置される横置き状態と、前記装置本体をその用紙載置面が略垂直となるように設置される縦置き状態とを選択可能に構成され、前記縦置き状態に前記装置本体を支持する脚部を前記装置本体に備えたことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記脚部は、前記装置本体の横置き状態時の側面に回動可能に設けられた脚部材を有し、前記横置き状態では、収納状態に、縦置き状態では安定して前記装置本体を支持可能に開脚状態に便宜選択可能に構成されたことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定サイズの用紙を載置可能な用紙載置面を有する筐体内に、イメージセンサを備えた、一般にフラットベッドスキャナと呼ばれる画像読取装置に関し、特にその原稿カバーのヒンジ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータの情報処理能力の急速な向上やインターネットなどの新しいメディアの台頭によって、紙媒体上の写真、イラスト、文字その他の画像をイメージデータとしてコンピュータ上に取り込むニーズが増えている。紙媒体上の画像をコンピュータ上に取り込むための一般的装置は、画像読取装置若しくはイメージスキャナと呼ばれている。
【０００３】
市場に出回っている画像読取装置の形態には、大きく分けて２種類のものがある。一つは、用紙を載置可能なフラットな用紙載置面を備えた箱型状の筐体を有し、ここに載置した用紙に対して内蔵のイメージセンサを走査するタイプで、これは一般にフラットベッドスキャナと呼ばれる。他の一つは、スリット状の給紙口から用紙を引き込み、該用紙の移動に伴ってイメージを取り込むタイプで、これは一般にドキュメントスキャナなどと呼ばれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記フラットベッドスキャナは、少なくともその面上に、用紙を載置して読み取り可能とするための広さがが必要であり、その構造上小型化には制限がある。一方で、ドキュメントスキャナは、設置占有面積を極めて小さくできるという利点はあるものの、用紙自体を搬送して読み取る構造のため、書籍等の厚みのある用紙の読み取りができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するものであり、画像読取装置において複数の方向に原稿カバーを開閉し得る原稿カバーのヒンジ構造を提供する。
【０００６】
本発明は、また、画像読取装置の設置状態が縦置きであるか横置きであるかに応じて、開放し得る原稿カバーの方向を自動的に特定するヒンジ構造を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた本発明は、用紙載置面上に配置された原稿の画像を読み取るための画像読取部を有し、前記用紙載置面が机上に対し略水平となる横置き状態と机上に対し略垂直となる縦置き状態とに選択可能に設置される装置本体と、前記装置本体に、前記用紙載置面を覆うように設けられ、前記用紙載置面上の略平面における一方向の直線を支軸として開閉可能に構成されているとともに、前記一方向の直線と略直交する他方向の直線を支軸として開閉可能に構成された原稿カバーと、前記一方向の直線を支軸として前記原稿カバーを開閉可能にする第１のヒンジ部と、前記他方向の直線を支軸として前記原稿カバーを開閉可能にする第２のヒンジ部とを備え、前記第１のヒンジ部が、前記原稿カバーに取り付けられた係合部材と、前記装置本体に軸支され、その自重により、前記装置本体を前記横置き状態にしたときに前記係合部材と係合しない第１の位置と、前記縦置き状態にしたときに前記係合部材と係合する第２の位置の間で揺動される第１の揺動係合体とを備えて構成される。
【０００８】
この場合において、前記第１の揺動係合体は、前記係合部材が係合する軸部を備えることができる。
【０００９】
また、前記第１の揺動係合体は、その支点の一側に前記軸部を備えると共に他側に重心を備え、これによって前記軸部が常時支点の上方に向かうように付勢されるよう構成することが好ましい。
【００１０】
また、前記第１の揺動係合体が前記装置本体内に備えられ、前記装置本体が前記軸部が前記用紙載置面側から臨めるよう形成された開口を備え、これによって前記軸部に前記係合部材を係合可能にすることが好ましい。
【００１１】
本発明においては、また、前記第２のヒンジ部が、前記原稿カバーに取り付けられた係合部材と、前記装置本体に備えられ、その自重により、前記装置本体を前記横置き状態にしたときに前記係合部材と係合する第１の位置と、前記縦置き状態にしたときに前記係合部材と係合しない第２の位置の間で揺動される第２の揺動係合体とを備えることが好ましい。
【００１２】
この場合において、前記第２の揺動係合体は、前記係合部材が係合する孔部を備えることができる。
【００１３】
また、前記第２の揺動係合体は、その支点の一側に前記孔部を備えると共に他側に重心を備え、これによって前記孔部が常時支点の上方に向かうように付勢されるよう構成することが好ましい。
【００１４】
また、前記第２の揺動係合体が前記装置本体内に備えられ、前記装置本体が前記孔部が前記用紙載置面側から臨めるよう形成された開口を備え、これによって前記孔部に前記係合部材を係合可能にすることが好ましい。
【００１５】
更に、本は発明の画像読取装置は、用紙載置面が机上と略同一の水平状態として設置される横置き状態と、装置本体をその用紙載置面が略垂直となるように設置される縦置き状態とを選択可能に構成され、縦置き状態に装置本体を支持する脚部を装置本体に備えることにより、双方の姿勢で良好な画像を読みとることが可能になっている。
【００１６】
又、脚部は、装置本体の横置き状態時の側面に回動可能に設けられた脚部材を有し、前記横置き状態では、収納状態に、縦置き状態では安定して前記装置本体を支持可能に開脚状態に便宜選択可能に構成されている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像読取装置の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。図１〜図９は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置に関わり、図１はその原稿カバー２０を装置本体１０から取り外した状態における外観斜視図、図２は本実施形態における画像読取装置の横置き状態の外観斜視図、図３は本実施形態における画像読取装置の縦置き状態の外観斜視図、図４は本実施形態で第１ヒンジ部側へ用いられる第１揺動係合体の斜視図、図５は第１揺動係合体を装置本体へ装着した状態の斜視図、図６は第１揺動係合体の動作を説明するための図であり、（Ａ）は横置き状態時の動作状態図、（Ｂ）は縦置き状態時の動作状態図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態の画像読取装置１は、略直方体形状の装置本体１０と、略長方形板状の原稿カバー２０とを有して構成される。装置本体１０は、例えば樹脂等を用いて略箱形状に形成された本体ハウジング１１を有している。この本体ハウジング１１の上面には、長方形状の原稿載置面１２が埋め込まれている。本体ハウジング１１の内部には、図示しないライン型イメージセンサを有するスキャナ機構部（画像読取部）が、図のＹ方向に往復移動可能に設けられている。このスキャナ機構部は、Ｙ方向に移動しながらＸ方向と平行なラインごとの情報を読み取ることによって、原稿載置面１２上に載置された原稿の画像を読み取るように構成されている。
【００１９】
装置本体１０のＸ方向と直交する一方の側面（以下、「設置面１１ａ」という。）には、長方形板状の脚部材１３、１５が備えられている。各脚部材１３、１５はそれぞれ、固定軸１４、１６を支点として約９０度の範囲で回動可能に設けられている。これらの脚部材１３、１５は、Ｙ方向と平行になる位置にあって上記設置面１１ａ内に収まる閉じた位置と、Ｘ方向とＹ方向とで形成する平面と直交する位置にあって上記設置面１１ａの両縁からはみ出す開いた位置とに移動できるようになっている。装置本体１０は、図１及び図２に示す横置き状態と、図３に示す縦置き状態の何れかの状態で使用可能であり、脚部材１３、１５は横置き状態時には閉じた位置となる収納状態に、縦置き状態時には開いた位置となる開脚状態とに選択的に設定可能に構成されている。横置き状態では画像読み取りの邪魔にならないように収納状態とし、縦置き状態時には安定して、装置を支持できるように開脚状態にされる。
【００２０】
原稿カバー２０は、装置本体１０の原稿載置面１２側の全域が覆えるようその面に沿う長方形状の外形を有する。原稿カバー２０は、図のＸ方向の軸線に沿ってこれを開閉可能にする第１ヒンジ部３０と、Ｙ方向の軸線に沿ってこれを開閉可能にする第２ヒンジ部３１によって、装置本体１０に対し開閉可能にされる。第１ヒンジ部３０は、原稿カバー２０側に固定した係合部材としての係合ブロック５０と、装置本体１０の凹部４０内に装着された第１揺動係合体５１を含んで構成されている。また、第２ヒンジ部３１は、原稿カバー２０側に固定した係合ブロック６０と、装置本体１０の凹部４０内に装着された第２揺動係合体６１を含んで構成されている。原稿カバー２０の下面における係合ブロック５０及び６０を備えた側と反対側には、ストッパ２１が備えられ、これは原稿カバー２０を閉じたときに、装置本体１０側に形成した係止溝１７に係合する。実施例において該係合部分にロック機構のようなものを設けても良い。
【００２１】
第１ヒンジ部３０の係合ブロック５０は、樹脂のような弾性部材により形成され、後述する第１揺動係合体５１の軸部５２に係合可能な受け部５０ａを有している。図６に明瞭に示すように、受け部５０ａは、逆Ｌ字状を呈し、その上部に軸部５２を受け入れ可能になっている。
【００２２】
第１揺動係合体５１は、図４及び図５に示すように、好適には金属板をコ字状に曲折して形成される。第１揺動係合体５１の略中央両側には支軸５３が設けられ、これを装置本体１０内部に軸支することによって、第１揺動係合体５１は装置本体に対し揺動可能に支承される。第１揺動係合体５１の一側には、前記原稿カバー側の係合ブロック５０を係合する軸部５２が備えられる。図５に示すように、第１揺動係合体５１の上部は、装置本体１０の凹部４０から臨めるように配置され、これによって前記係合ブロック５０が軸部５２に係合可能にされる。第１揺動係合体５１の他側には、その端部を折り曲げ加工することによって錘部５４が形成されている。
【００２３】
図６（Ａ）に示すように、装置本体１０が横置きの状態で、前記錘部５４の重量によってそれとは反対側の軸部５２は凹部４０の略中央位置に置かれる。この状態において原稿カバー側の係合ブロック５０は、その受け部５０ａを、軸部５２に挿入することができる。また、この横置き状態においては、軸部５２は、受け部５０ａに係合されていないので、原稿カバー２０が引き上げられることによって、係合ブロック５０は軸部５２に係合することなく、これと共に持ち上げられる（図２を参照）。
【００２４】
一方で、図６（Ｂ）に示すように、装置本体１０が縦置きの状態にされると、第１揺動係合体５１は、その錘部５４の重量によって回転し、前記軸部５２側が上方に持ち上げられることとなる。図に示すように、係合ブロック５０が凹部４０に挿入された状態で、装置本体が縦置きにされると、第１揺動係合体の軸部５２は、係合ブロックの受け部５０ａ内で上方に移動し、これによって該受け部５０ａと係合する。この状態で、原稿カバー２０は装置本体１０に対し、軸部５２を軸として開閉可能になる（図３を参照）。
【００２５】
次に、図７〜図９に沿って第２ヒンジ部３１側の構成について説明する。図７は本実施形態で第２ヒンジ部側へ用いられる第２揺動係合体の斜視図、図８は第２揺動係合体を装置本体へ装着した状態の斜視図、図９は第２揺動係合体の動作を説明するための図であり、（Ａ）は横置き状態時の動作状態図、（Ｂ）は縦置き状態時の動作状態図である。
【００２６】
これら図において、第２ヒンジ部３１の係合ブロック６０は、樹脂のような弾性部材により形成され、後述する第２揺動係合体６１の孔６２に係合可能な軸部６０ａを有している。第２揺動係合体６１は、図７及び図８に示すように、好適には金属板を曲折して形成される。第２揺動係合体６１の略中央両側には支軸６３が設けられ、これを装置本体１０内部に軸支することによって、第２揺動係合体６１は装置本体に対し揺動可能に支承される。なお、第２揺動係合体６１の取り付け方向は、第１揺動係合体５１のそれと同じ方向であり、これによって、第２揺動係合体６１も装置本体１０を縦置きしたときに回動できるようになっている。第２揺動係合体６１の一側には、前記係合ブロックの軸部６０ａを係合する孔６２が備えられる。図８に示すように、第２揺動係合体６１の上部は、装置本体１０の凹部４０から臨めるように配置され、これによって前記係合ブロック６０の軸部６０ａが孔６２に係合可能にされる。第２揺動係合体６１の他側には、その端部を折り曲げ加工することによって錘部６４が形成されている。
【００２７】
図９（Ａ）に示すように、装置本体１０が横置きの状態で、前記錘部６４の重量によってそれとは反対側の孔６２は凹部４０の側面位置に置かれる。この状態において原稿カバー側の係合ブロック５０の軸部６０ａは、孔６２に係合される。これにより、原稿カバー２０は装置本体１０に対し、軸部６０ａを軸として開閉可能になる。
【００２８】
一方で、図９（Ｂ）に示すように、装置本体１０が縦置きの状態にされると、第２揺動係合体６１は、その錘部６４の重量によって回転し、前記孔６２側が上方に持ち上げられることとなる。図に示すように、係合ブロック６０が凹部４０に挿入された状態で、装置本体が縦置きにされると、第２揺動係合体の孔６２による係合ブロックの軸部６０ａの係合は解除され、これによって係合ブロック６０は、原稿カバー２０の引き上げに伴って引き上げ可能となる。
【００２９】
上述したように、装置本体１０が横置きにされたときには、第２ヒンジ部３１の第２揺動係合体６１が係合ブロック６０に係合する一方で、第１ヒンジ部３０の第１揺動係合体５１が係合ブロック５０に対しフリーとなり、この結果、図２に示すように、原稿カバー２０は、第２ヒンジ部３１を軸として開閉可能となる。また、装置本体１０が縦置きにされたときには、第１ヒンジ部３０の第１揺動係合体５１が係合ブロック５０に係合する一方で、第２ヒンジ部３１の第２揺動係合体６１が係合ブロック６０に対しフリーとなり、この結果、図３に示すように、原稿カバー２０は、第１ヒンジ部３０を軸として開閉可能となる。このとき、原稿載置面１２に挿入された原稿は、第１ヒンジ部３０によって下端を支持され、下に落ちることがない。
【００３０】
以上、本発明の実施形態を図面に沿って説明したが、本発明は上記実施形態において示された事項に限定されず、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更・応用を行うことができる範囲が含まれる。前記実施形態においては、第１揺動係合体５１側に軸部５２を形成し、係合ブロック５０側にこれと係合する受け部５０ａを形成したが、第１揺動係合体５１側に受け部を形成し、係合ブロック側に軸部を形成してそれらの係合を実現するようにしても良い。また本発明では揺動係合体の端部を折り曲げて錘部を形成しているが、必ずしもそのように構成する必要は無く、それが自重により回動しうるような重心を備えていれば良い。
【００３１】
【発明の効果】
以上の如く本発明によれば、画像読取装置の姿勢に応じて、自動的に一方のヒンジ部が機能し、他方のヒンジ部が機能しなくなり、これによって使用者が何ら特別の操作をすることなく、好都合な方向に原稿カバーの開閉が可能になる。
【００３２】
縦置きを選択したときには、自動的に縦置きに好都合な方向にカバーが開閉するため、使用者は自由に置き方を選択でき、机上の省スペースに寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の画像読取装置の装置本体と原稿カバーとが分離した状態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１の画像読取装置の横置き状態の外観斜視図である。
【図３】図１の画像読取装置の縦置き状態の外観斜視図である。
【図４】第１ヒンジ部側へ用いられる第１揺動係合体の斜視図である。
【図５】第１揺動係合体を装置本体へ装着した状態の斜視図である。
【図６】第１揺動係合体の動作を説明するための図であり、（Ａ）は横置き状態時の動作状態図、（Ｂ）は縦置き状態時の動作状態図である。
【図７】第２ヒンジ部側へ用いられる第２揺動係合体の斜視図である。
【図８】第２揺動係合体を装置本体へ装着した状態の斜視図である。
【図９】第２揺動係合体の動作を説明するための図であり、（Ａ）は横置き状態時の動作状態図、（Ｂ）は縦置き状態時の動作状態図である。
【符号の説明】
１  画像読取装置
１０  装置本体
１１  本体ハウジング
１１ａ  設置面
１２  原稿載置面
１３、１５  脚部材
１４、１６  固定軸
１７  係止溝
２０  原稿カバー
２１  ストッパ
３０  第１ヒンジ部
３１  第２ヒンジ部
４０  凹部
５０  係合ブロック
５１  第１揺動係合体
５２  軸部
５３  支軸
５４  錘部
６０  係合ブロック
６０ａ  軸部
６１  第２揺動係合体
６２  孔
６３  支軸
６４  錘部
【図１】
0004147713.tif 000002
【図２】
0004147713.tif 000003
【図３】
0004147713.tif 000004
【図４】
0004147713.tif 000005
【図５】
0004147713.tif 000006
【図６】
0004147713.tif 000007
【図７】
0004147713.tif 000008
【図８】
0004147713.tif 000009
【図９】
0004147713.tif 000010