【手続補正書】
【提出日】平成20年9月7日(2008.9.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記検知部材によって出力される値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に、前記検知部材によって出力される値を補正して、補正した値に基づいて前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記検知部材によって出力される値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅に応じた複数の検出回路を有し、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に前記交流電圧の振幅に応じた前記検出回路を選択して、前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記処理部は、画像形成装置の設置環境に応じて、前記交流電圧の振幅を切り換えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記現像容器内の現像剤量に応じて、前記交流電圧の振幅を切り換えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
更に、前記現像剤担持体によって表面に画像形成される像担持体を有し、
少なくとも、前記像担持体と、前記現像剤担持体と、前記現像容器が一体化されてプロセスカートリッジを構成し、前記プロセスカートリッジは、前記画像形成装置の装置本体に着脱自在とされることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第１検知部材と、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第２検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記第１検知部材及び前記第２検知部材によって出力される複数の値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に、前記検知部材によって出力される値を補正して、補正した値に基づいて前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第１検知部材と、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第２検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記第１検知部材及び前記第２検知部材によって出力される複数の値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅に応じた複数の検出回路を有し、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に前記交流電圧の振幅に応じた前記検出回路を選択して、前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記処理部は、画像形成装置の設置環境に応じて、前記交流電圧の振幅を切り換えることを特徴とする請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記処理部は、前記現像容器内の現像剤量に応じて、前記交流電圧の振幅を切り換えることを特徴とする請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１検知部材と前記第２検知部材とによって検知される現像剤量の範囲は異なることを特徴とする請求項６〜９のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
更に、前記現像剤担持体によって表面に画像形成される像担持体を有し、
少なくとも、前記像担持体と、前記現像剤担持体と、前記現像容器が一体化されてプロセスカートリッジを構成し、前記プロセスカートリッジは、前記画像形成装置の装置本体に着脱自在とされることを特徴とする請求項６〜１０のいずれかの項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、電子写真方式により像担持体に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像剤にて顕像化する画像形成装置に関するものである。特に、現像装置或いはプロセスカートリッジに収容した現像剤の残量を逐次検知することのできる現像剤残量検知手段を有する電子写真画像形成装置に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
そこで、本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解決し、現像バイアスの交流成分の振幅を切り換えた場合でも正確に現像剤量の検知を行うことが可能な画像形成装置を提供することである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、本発明の他の目的は、設置環境と現像剤残量に応じて、現像剤担持体に印加されるバイアスにおける交流電圧の振幅を切り換える構成とした場合においても、この振幅切り換えに影響されずに、正確な現像剤残量検知を行ない、かつ、良好な画像形成を実施することのできる画像形成装置を提供することである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明の第１の態様によれば、現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記検知部材によって出力される値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に、前記検知部材によって出力される値を補正して、補正した値に基づいて前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本発明の第２の態様によれば、現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記検知部材によって出力される値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に、前記検知部材によって出力される値を補正して、補正した値に基づいて前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
本発明の第３の態様によれば、現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第１検知部材と、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第２検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記第１検知部材及び前記第２検知部材によって出力される複数の値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に、前記検知部材によって出力される値を補正して、補正した値に基づいて前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
本発明の第４の態様によれば、現像剤を収容する現像容器と、前記現像剤を担持するための現像剤担持体とを有し、前記現像剤担持体に印加される交流電圧の振幅を切り換え可能な画像形成装置であって、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第１検知部材と、
前記現像容器内の現像剤量を検知するための第２検知部材と、
前記現像剤担持体に前記交流電圧を印加した際に前記第１検知部材及び前記第２検知部材によって出力される複数の値に基づいて前記現像容器内の現像剤量を求める処理部であって、前記交流電圧の振幅に応じた複数の検出回路を有し、前記交流電圧の振幅を切り換えた際に前記交流電圧の振幅に応じた前記検出回路を選択して、前記現像剤量を求める処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置が提供される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。