(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を検出して、その検出超音波の強さに応じた信号値の電気信号を発生する検出手段と、
この発生電気信号の信号値を指定の調整倍率で増減した調整信号値を有する電気信号を生成する感度調整手段とを備える超音波検出装置であって、
処理指令が付与されたとき、前記調整倍率について、その時の検出超音波に対する前記調整信号値が前記感度調整手段の生成電気信号を扱う信号処理手段の入力許容範囲内における目標信号値となる適正調整倍率を算出するとともに、
その算出した適正調整倍率を前記感度調整手段に指定する感度レベル最適化処理を実行し、且つ、算出した適正調整倍率を表示する制御手段を設け、
前記制御手段には、指令操作具に対する人為操作を前記処理指令として前記感度レベル最適化処理を実行する人為指令形態の感度レベル最適化機能と、
前記調整信号値が前記入力許容範囲を逸脱したとき、その逸脱の検知を前記処理指令として前記感度レベル最適化処理を実行する自動の感度レベル最適化機能とを備えさせてある超音波検出装置。
【請求項２】
前記制御手段を、処理指令の付与時における前記調整信号値と、処理指令の付与時において前記感度調整手段に指定されている前記調整倍率と、前記目標信号値とに基づいて前記適正調整倍率を算出する構成にしてある請求項１記載の超音波検出装置。
【請求項３】
前記制御手段を、次の（イ）式
Ｇｘ＝Ｇａ―Ｄａ＋Ｄｓ  ………（イ）
ここで、Ｇｘ：処理指令付与時の検出超音波に対する前記調整信号値を前記目標信号値にするのに必要な前記感度調整手段での利得［ｄＢ］
Ｇａ：前記感度調整手段において処理指令付与時における指定の調整倍率で得られる利得［ｄＢ］
Ｄａ：前記調整信号値のデシベル換算値［ｄＢ］
Ｄｓ：前記目標信号値のデシベル換算値［ｄＢ］
に基づいて、前記適正調整倍率を算出する構成にしてある請求項２記載の超音波検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、配管系での流体漏れに伴い発生する音響としての超音波や、軸受の磨耗などの機械不良に伴い発生する機械的な振動としての超音波を検出して、それら流体漏れや機械不良を探知するなどに用いる超音波検出装置に関し、
詳しくは、超音波を検出して、その検出超音波の強さに応じた信号値の電気信号を発生する検出手段と、この発生電気信号の信号値を指定の調整倍率で増減した調整信号値を有する電気信号を生成する感度調整手段とを備える超音波検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の超音波検出装置では、一般に感度調整やレンジ調整と称される操作として、感度調整手段に対し指定する調整倍率を変更することで、検出超音波に対する前記調整信号値が感度調整手段の生成電気信号を扱う信号処理手段の入力許容範囲内に収まるようにし、これにより、検出対象の超音波が大きなものである場合、及び、微小なものである場合のいずれにも、検出超音波の強さを示す生成電気信号を流体漏れの探知や機械不良の探知などの種々の目的において信号処理手段が適切に扱えるようにする。
【０００３】
ところで従来、この調整倍率の変更操作については、装置の起動時にリセット動作として感度調整手段に対し最大の調整倍率を指定し、その後、検出超音波に対する前記調整信号値が入力許容範囲の上限値を上回ることが検出されたとき、その検出超音波に対する調整信号値が入力許容範囲の上限値を下回る状態になるまで、感度調整手段に対して指定する調整倍率を所定差分だけ小さくする調整操作を繰り返し自動的に実行する装置が提案されている（特開平１−２４４３２８号参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来装置では、検出対象の超音波がかなり大きなもので、感度調整手段において指定の調整倍率で増減した調整信号値が入力許容範囲の上限値を大きく上回るものである場合、その調整信号値が上限値を上回るか否かの判定と、その判定結果に対する動作として指定調整倍率を所定差分だけ小さくすることとを多数回にわたり交互に繰り返す必要があり、この為、この繰り返し操作をマイクロプロセッサなどを用いて行なうにしても、その時の大きな検出超音波に対する調整信号値が入力許容範囲の上限値を下回る状態になるまでに比較的長い時間を要し、この点において装置の使用性が未だ低い問題があった。
【０００５】
この実情に鑑み、本発明の主たる課題は、合理的な装置構成を採ることにより上記問題を効果的に解消する点にある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
超音波検出装置において、超音波を検出して、その検出超音波の強さに応じた信号値の電気信号を発生する検出手段と、
この発生電気信号の信号値を指定の調整倍率で増減した調整信号値を有する電気信号を生成する感度調整手段とを備える構成において、
処理指令が付与されたとき、前記調整倍率について、その時の検出超音波に対する前記調整信号値が前記感度調整手段の生成電気信号を扱う信号処理手段の入力許容範囲内における目標信号値となる適正調整倍率を算出するとともに、
その算出した適正調整倍率を前記感度調整手段に指定する、又は、算出した適正調整倍率を表示する制御手段を設けてもよい。
【０００７】
つまり、この構成によれば、検出超音波に対する調整信号値が信号処理手段の入力許容範囲内における目標信号値となる適正調整倍率（すなわち、検出超音波の強さを示す生成電気信号を信号処理手段が適切に扱えるようにする感度調整手段での信号値増減調整の調整倍率）を算出により短絡的に得て、その算出した適正調整倍率を感度調整手段に指定する又は表示するから、先述の従来装置の如く感度調整手段において指定の調整倍率で増減した調整信号値が入力許容範囲の上限値を上回るか否かの判定と、その判定結果に対する動作として指定調整倍率を所定差分だけ小さくすることとを交互に繰り返す方式を採るに比べ、算出した適正調整倍率を制御手段により感度調整手段に自動指定する場合では、処理指令の付与に対し、調整信号値が入力許容範囲内における上記目標信号値ないしその近傍値となる適正な状態への移行をほぼ一定の短い時間で自動的かつ一気に済ませることができる。
【０００８】
また、算出した適正調整倍率の表示のみを行なう場合にしても、算出により迅速に表示された適正調整倍率にしたがって、感度調整手段に対しその適正調整倍率を人為的に指定することにより、調整信号値が入力許容範囲内における上記目標信号値ないしその近傍値となる適正な状態への移行を短時間で一気に済ませることができ、これらの点で装置の使用性を効果的に高めることができる。
【０００９】
また、超音波を検出して、その検出超音波の強さに応じた信号値の電気信号を発生する検出手段と、
この発生電気信号の信号値を指定の調整倍率で増減した調整信号値を有する電気信号を生成する感度調整手段とを備える構成において、
処理指令が付与されたとき、前記調整倍率について、その時の検出超音波に対する前記調整信号値が前記感度調整手段の生成電気信号を扱う信号処理手段の入力許容範囲内における目標信号値となる適正調整倍率を算出するとともに、
その算出した適正調整倍率を前記感度調整手段に指定し、且つ、算出した適正調整倍率を表示する制御手段を設けてもよい。
なお、上記構成の実施において、目標信号値は信号処理手段における入力許容範囲の中心値ないし中心近傍値にするのが望ましく、また、適正調整倍率の算出には種々の算出方式及び種々の算出式を採用できる。
【００１０】
上記構成の実施において、感度調整手段の生成電気信号を扱う信号処理手段は、その生成電気信号が有する調整信号値（具体的には電圧値や電流値あるいはデジタル信号が示す数値）を視覚的に表示するものや聴覚的に表示するもの、あるいは、感度調整手段の生成電気信号に加工を施した信号を連係機器に対して出力するものなど、どのような形態で生成電気信号を扱うものであってもよい。
【００１１】
検出対象の超音波は、音響としての超音波（すなわち、２０ｋＨｚ以上の音波）あるいは機械的な振動としての超音波（すなわち、２０ｋＨｚ以上の機械的振動）のいずれであってもよく、また、その検出の目的も流体漏洩の探知や機械不良の探知を初め、どのようなものであってもよい。
また、前記処理指令を指令操作具に対する人為操作により前記制御手段に付与する構成にしてもよい。
つまり、この構成によれば、装置の使用者が必要と認めるとき随時に、適正調整倍率の算出と、それに続いての感度調整手段に対する適正調整倍率の指定ないし適正調整倍率の表示を制御手段に実行させることができ、この点で装置の使用性を一層高めることができる。
なお、上記構成の実施において、装置の起動スイッチを装置の起動操作とは異なる特定の操作形態で操作することにより前記処理指令が制御手段に付与される構成にして、起動スイッチを上記指令操作具に兼用する形態にすれば、１つの操作具に対する人為操作により装置の起動操作と前記処理指令の付与操作とを選択的に容易に行なうことができ、この点で、装置の使用性をさらに高めることができる。
また、前記調整信号値が前記入力許容範囲の上限値よりも大きくなったとき、又は、前記調整信号値が前記入力許容範囲の下限値よりも小さくなったとき、前記処理指令を前記制御手段に付与する構成にしてもよい。
つまり、この構成によれば、検出超音波に対する調整信号値が信号処理手段における入力許容範囲の上限値よりも大きくなったときや、その調整信号値が信号処理手段における入力許容範囲の下限値よりも小さくなったとき、制御手段による適正調整倍率の算出と、それに続いての感度調整手段に対する適正調整倍率の指定ないし適正調整倍率の表示が自動的に実行され、この点で使用性の一層高い装置になる。
〔１〕請求項１に係る発明は超音波検出装置に係り、その特徴は、
超音波を検出して、その検出超音波の強さに応じた信号値の電気信号を発生する検出手段と、
この発生電気信号の信号値を指定の調整倍率で増減した調整信号値を有する電気信号を生成する感度調整手段とを備える超音波検出装置であって、
処理指令が付与されたとき、前記調整倍率について、その時の検出超音波に対する前記調整信号値が前記感度調整手段の生成電気信号を扱う信号処理手段の入力許容範囲内における目標信号値となる適正調整倍率を算出するとともに、
その算出した適正調整倍率を前記感度調整手段に指定する感度レベル最適化処理を実行し、且つ、算出した適正調整倍率を表示する制御手段を設け、
前記制御手段には、指令操作具に対する人為操作を前記処理指令として前記感度レベル最適化処理を実行する人為指令形態の感度レベル最適化機能と、
前記調整信号値が前記入力許容範囲を逸脱したとき、その逸脱の検知を前記処理指令として前記感度レベル最適化処理を実行する自動の感度レベル最適化機能とを備えさせてある点にある。
【００１２】
〔２〕請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記制御手段を、処理指令の付与時における前記調整信号値と、処理指令の付与時において前記感度調整手段に指定されている前記調整倍率と、前記目標信号値とに基づいて前記適正調整倍率を算出する構成にしてある点にある。
【００１３】
つまり、感度調整手段の生成電気信号は検出手段が発生する電気信号に比べ加工が進んだ信号であるから、一般に感度調整手段の生成電気信号が有する信号値（すなわち、前記調整信号値）は検出手段が発生する電気信号の信号値に比べ抽出が容易であり、このことから、調整信号値と感度調整手段に指定されている調整倍率と目標信号値とに基づいて適正調整倍率を算出する上記構成であれば、検出手段が発生する電気信号の信号値と目標信号値とに基づいて適正調整倍率を算出する方式を採るに比べ、装置の設計・製作を容易にすることができる。
【００１４】
〔３〕請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記制御手段を、次の（イ）式
Ｇｘ＝Ｇａ―Ｄａ＋Ｄｓ  ………（イ）
ここで、Ｇｘ：処理指令付与時の検出超音波に対する前記調整信号値を前記目標信号値にするのに必要な前記感度調整手段での利得［ｄＢ］
Ｇａ：前記感度調整手段において処理指令付与時における指定の調整倍率で得られる利得［ｄＢ］
Ｄａ：前記調整信号値のデシベル換算値［ｄＢ］
Ｄｓ：前記目標信号値のデシベル換算値［ｄＢ］
に基づいて、前記適正調整倍率を算出する構成にしてある点にある。
【００１５】
つまり、この構成では、適正調整倍率を上記（イ）式に基づき感度調整手段での利得Ｇｘ［ｄＢ］の形で算出（すなわち、処理指令付与時の検出超音波に対する調整信号値を目標信号値にするのに必要な感度調整手段での利得の形で算出）するが、上記（イ）式に基づく算出であれば、右辺における３つの対数値Ｇａ，Ｄａ，Ｄｓの加減演算をもって簡単に適正調整倍率を感度調整手段での利得Ｇｘの形で算出することができ、この点で装置の設計・製作を一層容易にすることができる。
【００１６】
なお、感度調整手段での調整倍率と利得とは対応関係があるから、その対応関係を照合する算出形態を採れば、上記（イ）で算出した利得Ｇｘ（言わば、適正利得）に対応する調整倍率（すなわち、適正調整倍率）は容易に求めることができる。
【００１７】
請求項３に係る発明の実施において、感度調整手段に対し指定可能な調整倍率を不連続な複数の調整倍率に限る形態を採る場合、上記（イ）式に基づき算出した適正利得Ｇｘに対応する調整倍率が指定可能な調整倍率から外れたものになる場合が生じるが、このような場合には、上記（イ）式に基づき算出した適正利得Ｇｘに対応する調整倍率に最も近い指定可能調整倍率を適正調整倍率として採用するようにすればよい。
【００１８】
また、請求項３に係る発明の実施にあたっては、上記（イ）式に基づき算出した適正利得Ｇｘに対応する調整倍率（ないし、それに最も近い指定可能調整倍率）を適正調整倍率として感度調整手段に指定することに対し、その指定後における調整信号値が目標信号値の設定範囲内に収まったか否かを検出するようにし、そして、その設定範囲内に収まっていないことが検出されたときには、その状態で再度、上記（イ）式に基づく適正調整倍率（適正利得Ｇｘ）の算出を行なうようにしてもよい。
【００１９】
〔４〕請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか１項に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記処理指令を指令操作具に対する人為操作により前記制御手段に付与する構成にしてある点にある。
【００２０】
つまり、この構成によれば、装置の使用者が必要と認めるとき随時に、適正調整倍率の算出と、それに続いての感度調整手段に対する適正調整倍率の指定ないし適正調整倍率の表示を制御手段に実行させることができ、この点で装置の使用性を一層高めることができる。
【００２１】
なお、請求項４に係る発明の実施において、装置の起動スイッチを装置の起動操作とは異なる特定の操作形態で操作することにより前記処理指令が制御手段に付与される構成にして、起動スイッチを上記指令操作具に兼用する形態にすれば、１つの操作具に対する人為操作により装置の起動操作と前記処理指令の付与操作とを選択的に容易に行なうことができ、この点で、装置の使用性をさらに高めることができる。
【００２２】
〔５〕請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか１項に係る発明の実施に好適な実施形態を特定するものであり、その特徴は、
前記調整信号値が前記入力許容範囲の上限値よりも大きくなったとき、又は、前記調整信号値が前記入力許容範囲の下限値よりも小さくなったとき、前記処理指令を前記制御手段に付与する構成にしてある点にある。
【００２３】
つまり、この構成によれば、検出超音波に対する調整信号値が信号処理手段における入力許容範囲の上限値よりも大きくなったときや、その調整信号値が信号処理手段における入力許容範囲の下限値よりも小さくなったとき、制御手段による適正調整倍率の算出と、それに続いての感度調整手段に対する適正調整倍率の指定ないし適正調整倍率の表示が自動的に実行され、この点で使用性の一層高い装置になる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１，図２はガン形状を採用した携帯型の超音波式漏洩検出装置を示し、この漏洩検出装置１の先端部には、配管系における流体漏洩箇所で発生する音響としての超音波Ｕを検出する指向性マイクロホン２及び光ビーム照射光源３を配置し、後端部には、検出した超音波Ｕの強さ（本例では検出超音波Ｕの音圧レベル）をデジタル表示４ａとバーグラフ表示４ｂとにより表示するとともに、各時点の感度レベルＳをデジタル表示４ｃで表示するディスプレイ４、並びに、各種のキー５を配置してある。
【００２５】
また、この漏洩検出装置１には、検出した超音波Ｕの強さを、それに応じた音量の可聴音で表現して装置の使用者に認知させるイヤホン６を装備してある。
【００２６】
マイクロホン２は、図３に示す如く複数個をそれらの指向範囲Ｅに共通の重なり部分ＥＥが生じる状態に装置前面視で正多角形Ｋ（本例では正六角形）の頂点位置に分散配置し、また、光ビーム照射光源３はマイクロホン指向範囲Ｅの共通重なり部分ＥＥに対して光ビームを照射する状態に装置前面視で上記正多角形Ｋの重心位置に配置してある。
【００２７】
つまり、この漏洩検出装置１では、図４に示す如く装置先端を探知対象の配管の側に向けた状態でその先端向きを配管の延設方向へ徐々に変化させてマイクロホン２の指向方向を変化させながら、イヤホン６の出力可聴音、及び、ディスプレイ４上のデジタル表示４ａとバーグラフ表示４ｂとに基づき漏洩箇所を探知するが、この際、上記光ビーム照射光源３から照射する光ビームの照射ポイントＰが各時点の探知対象箇所に合致するようにしてあり、これにより、その照射ポイントＰの目視により装置の使用者は各時点の探知対象箇所を逐次明確に把握することができる。
【００２８】
なお、７は先端に小開口を形成した円錐状のキャップであり、漏洩箇所と思われる箇所を探知したときには、必要に応じ、このキャップ７を装置１の先端部に装着して複数のマイクロホン２の全体としての指向性を強くした状態で、漏洩箇所をより詳細に確認する。
【００２９】
図５は、この漏洩検出装置１の検出回路を示し、マイクロホン２は、感度調整手段８とミキシング手段９と検波手段１０とフィルタ手段１１と整流手段１２との直列接続回路を介して、マイクロコンピュータからなる中央処理装置１３に接続し、また、イヤホン６は音量調整手段１４を介して上記直列接続回路におけるフィルタ手段１１と整流手段１２との間の部分に接続してある。
【００３０】
検出手段としてのマイクロホン２は、超音波Ｕを検出して、その検出超音波Ｕの強さ（本例では音圧）に応じた信号値（本例では電圧値）の電気信号Ｚを発生し、感度調整手段８は、マイクロホン発生電気信号Ｚの信号値を指定の調整倍率αで増減した調整信号値を有する電気信号Ｚ′を生成する。
【００３１】
また、ミキシング手段９、検波手段１０、フィルタ手段１１は、感度調整手段８の生成電気信号Ｚ′に対し、局部発振回路１５において発生させた近似周波数の電気信号Ｚｆを重ねることで、いわゆるヘテロダイン方式により、感度調整手段８の生成電気信号Ｚ′を可聴周波数域の電気信号Ｚ″に変換し、そして、不要な周波数成分を除去した状態で、この可聴周波数域の電気信号Ｚ″のみを取り出す。
【００３２】
フィルタ手段１１から送出される可聴周波数域の電気信号Ｚ″は整流手段１２で全波整流されて中央処理装置１３に入力され、中央処理装置１３は、この入力電気信号Ｚ″の信号値ｖ（すなわち、感度調整手段８において指定の調整倍率αで増減した調整信号値に相当する信号値）を所定の換算値にしてデジタル表示４ａ及びバーグラフ表示４ｂによりディスプレイ４上に表示する。
【００３３】
具体的には、中央処理装置１３は、デジタル表示値ＤＡ［ｄＢ］を次の（ロ）式
ＤＡ＝Ｄａ＋Ｇ（Ｓ）  ………（ロ）
ここで、Ｄａ＝２０・ｌｏｇ（ｖ／ｖｏ）
ｖｏ：基準の定数
Ｇ（Ｓ）：その時の感度レベルＳにより決まる値
により算出して、その算出したデジタル表示値ＤＡをデジタル表示４ａによりディスプレイ４上に表示する。
【００３４】
また、計１２個の単位バーのうち何個の単位バーを棒グラフ状に積み重ね表示するかによって入力信号値ｖの大きさ表示するバーグラフ表示４ｂにおいて、単位バーの表示個数ｎを次の（ハ）式
ｎ＝〔１３／（Ａ−Ｂ）〕×〔Ｄａ−Ｂ〕  ………（ハ）
ここで、Ｄａ＝２０・ｌｏｇ（ｖ／ｖｏ）
ｖｏ：基準の定数
Ａ，Ｂは夫々、定数
により算出し、その算出した個数ｎの単位バーを積み重ね表示する。
【００３５】
中央処理装置１３には、ディスプレイ４の他、光ビーム照射光源３、前記の各種キー５ａ〜５ｆ、引き金形態の起動スイッチ１６、記憶手段１７を接続してあり、中央処理装置１３は、使用者によるキー５の操作及び起動スイッチ１６の操作に対して次の処理を行なう。
【００３６】
電源ＯＦＦ状態において起動スイッチ１６を一度だけ引き操作すると、中央処理装置１３は電源をＯＮにして装置を検出作動状態にし、一方、装置が検出作動状態にあるときに起動スイッチ１６の引き操作を所定時間（例えば１秒）内に二度行うと、中央処理装置１３は電源をＯＦＦにする。
【００３７】
また、「光源」キー５ａを操作すると、中央処理装置１３は光ビーム照射光源３をＯＮ状態とＯＦＦ状態とに交互に切り換え、「メモリ」キー５ｂを操作すると、中央処理装置１３はその時の検出データを記憶手段１７に保存する。
【００３８】
そしてまた、「ＵＰ」キー５ｃを操作すると、中央処理装置１３は感度レベルＳの上昇側への変更操作として、感度調整手段８に対し指定する調整倍率αを一段階ずつ大きくし、「ＤＯＷＮ」キー５ｄを操作すると、中央処理装置１３は感度レベルＳの低下側への変更操作として、感度調整手段８に対し指定する調整倍率αを一段階ずつ小さくする。
【００３９】
感度調整手段８は、増幅器１８ａと帯域フィルタ１９ａと減衰器２０ａを直列接続した第１調整部８Ａと、同じく増幅器１８ｂと帯域フィルタ１９ｂと減衰器２０ｂを直列接続した第２調整部８Ｂと、同じく増幅器１８ｃと帯域フィルタ１９ｃと減衰器２０ｃを直列接続した第３調整部８Ｃとを直列に接続して構成してあり、中央処理装置１３は、感度調整手段８に対する調整倍率αの指定操作として、各調整部８Ａ〜８Ｃにおける減衰器２０ａ〜２０ｃの減衰率をそれら減衰器２０ａ〜２０ｃに対する制御信号ｃにより多段階に変更することで、感度調整手段８における調整倍率αを段階的に変更して、百段階の感度レベルＳ１〜Ｓ１００を選択的に現出する。
【００４０】
また、この漏洩検出装置１では、感度レベルＳを一段階ずつ変更したときに感度調整手段８での信号値調整において得られる利得Ｇ［ｄＢ］がほぼ一定の差分ΔＧ［ｄＢ］ずつ変化するように、各感度レベルＳ１〜Ｓ１００における調整倍率αを設定してある。
【００４１】
「ＵＰ」キー５ｃ及び「ＤＯＷＮ」キー５ｄによる一段階ずつの感度レベルＳの変更に加え、この漏洩検出装置１には、人為指令形態の感度レベル最適化機能と自動の感度レベル最適化機能とを備えさせてあり、人為指令形態の感度レベル最適化機能については、装置が検出作動状態にあるときに起動スイッチ１６を引き操作すると、その操作が電源ＯＦＦ操作（すなわち、起動スイッチ１６の引き操作を所定時間内に二度行う操作）でない場合に、その操作を処理指令として中央処理装置１３は感度レベル最適化処理を実行する。
【００４２】
また、自動の感度レベル最適化機能については、中央処理装置１３の入力信号値ｖが、ディスプレイ４とともに信号処理手段を構成する中央処理装置１３の入力許容範囲Ｒを逸脱したとき（すなわち、入力許容範囲Ｒの上限値よりも大きくなったとき、及び、入力許容範囲Ｒの下限値よりも小さくなったとき）、その逸脱の検知を処理指令として、中央処理装置１３は人為指令形態の感度レベル最適化機能の場合と同じ感度レベル最適化処理を実行する。
【００４３】
すなわち、中央処理装置１３は、この感度レベル最適化処理を実行する制御手段として、上記の処理指令が付与されたとき、その時の検出超音波Ｕに対する入力信号値ｖ（前記調整信号値に相当の信号値）が上記入力許容範囲Ｒ内における目標信号値ｖｓ（本例では設定範囲の値）となる適正調整倍率αｓを算出し、その算出した適正調整倍率αｓを前記制御信号ｃにより感度調整手段８に対して指定する。
【００４４】
具体的には、中央処理装置１３は、次の（イ）式
Ｇｘ＝Ｇａ―Ｄａ＋Ｄｓ  ………（イ）
ここで、Ｇｘ：処理指令付与時の検出超音波Ｕに対する入力信号値ｖ（調整信号値）を目標信号値ｖｓにするのに必要な感度調整手段８での利得［ｄＢ］
Ｇａ：感度調整手段８において処理指令付与時における指定の調整倍率αで得られる利得［ｄＢ］
Ｄａ：入力信号値ｖ（調整信号値）のデシベル換算値［ｄＢ］
（Ｄａ＝２０・ｌｏｇ（ｖ／ｖｏ），ｖｏ：基準の定数）
Ｄｓ：目標信号値ｖｓのデシベル換算値［ｄＢ］
（Ｄｓ＝２０・ｌｏｇ（ｖｓ／ｖｏ），ｖｏ：基準の定数）
に基づいて、前記の適正調整倍率αｓを感度調整手段８での利得Ｇｘ［ｄＢ］の形で算出する。
【００４５】
そして、次の（イ′）式
Ｓｓ＝Ｇｘ／ΔＧ  ………（イ′）
ここで、Ｓｓは小数点以下を切り捨てた整数値
に基づき、上記の算出利得Ｇｘ（言わば、適正利得）に対応する適正感度レベルＳｓを算出し、この算出した適正感度レベルＳｓに対応する調整倍率αを適正調整倍率αｓとして、感度調整手段８に対する指定調整倍率αを現行の指定調整倍率αから上記の算出適正感度レベルＳｓに対応する調整倍率αｓへ自動的に変更する。
【００４６】
また、中央処理装置１３は、この調整倍率αの指定変更を行なった後における入力信号値ｖが目標信号値ｖｓの設定範囲Ｒｓ（前記入力許容範囲Ｒに包含される範囲）内に収まっているか否かを検出し、そして、その設定範囲Ｒｓ内に収まっていないことが検出されたときには、上記（イ）式及び（イ′）式に基づく調整倍率αの自動指定変更を再度実行する。
【００４７】
つまり、この漏洩検出装置１では、上記した感度レベル最適化処理により、中央処理装置１３の入力信号値ｖ（調整信号値）が入力許容範囲Ｒ内における目標信号値ｖｓ（ないしその近傍値）となる適正な状態への移行を各回ほぼ一定の短い時間で自動的かつ一気に済ませられるようにしてある。
【００４８】
そして、ディスプレイ４においてデジタル表示４ａされる各時点のデジタル表示値ＤＡと、同じくディスプレイ４においてデジタル表示４ｃされる各時点の感度レベルＳ（換言すれば、各時点の指定調整倍率α）とに基づいて、各時点における検出超音波Ｕの強さを同一基準下での相互比較の可能な状態で的確に把握できるようにしてある。
【００４９】
なお、本例の漏洩検出装置１では、目標信号値ｖｓとして入力許容範囲Ｒの中心値を設定してあり、中央処理装置１３の入力信号値ｖが目標信号値ｖｓの設定範囲Ｒｓ内にあるとき、バーグラフ表示４ｂにおける単位バーの表示個数ｎが計１２個中の６個ないし７個になるようにしてある。
【００５０】
〔別の実施形態〕
次に別実施形態を列記する。
【００５１】
前述の実施形態では、処理指令の付与時における調整信号値ｖと、処理指令の付与時において感度調整手段８に指定されている調整倍率αと、目標信号値ｖｓとに基づいて適正調整倍率αｓを算出する例を示したが、この算出形態に限らず、請求項１に係る発明の実施において適正調整倍率αｓの算出には、種々の算出形態を採用することができ、場合によっては、検出手段２が発生する電気信号Ｚの信号値と目標信号値ｖｓとに基づき、目標信号値ｖｓを発生電気信号Ｚの信号値で除する形態で、適正調整倍率αｓを算出するようにしてもよい。
【００５２】
また、請求項２に係る発明の実施において、処理指令の付与時における調整信号値ｖと、処理指令の付与時において感度調整手段８に指定されている調整倍率αと、目標信号値ｖｓとに基づき適正調整倍率αｓを算出するのに、その具体的な算出式は前記した（イ）式に限られるものではなく、他の算出式を採用するようにしてもよい。
【００５３】
前述の実施形態では、音響としての超音波Ｕを検出する例を示したが、本発明は、接触式の検出手段により機械的な振動としての超音波を検出する場合にも適用でき、また、その検出目的も流体漏洩の探知や機械不良の探知を初め、どのようなものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】漏洩検出装置の斜視図
【図２】装置背面部分の拡大図
【図３】装置前面部分の拡大図及び指向範囲を示す図
【図４】装置使用状態を示す斜視図
【図５】検出回路を示すブロック図
【符号の説明】
２              検出手段
４，１３        表示手段
８              感度調整手段
１３            制御手段
１６            指令操作具
α              調整倍率
αｓ            適正調整倍率
Ｒ              入力許容範囲
Ｕ              超音波
ｖ              調整信号値
ｖｓ            目標信号値
Ｚ              発生電気信号
Ｚ′            生成電気信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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