(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自局で発生した検針値と共に、他局から受信した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置に送信する複数の端局と、前記端局から受信した検針値を収集する収集装置とを備えて構築される無線収集経路を使用する検針値送信方法であって、
前記自局は、受信経由とは異なる他局、上位装置、収集装置のいずれかに検針値を送信するとき、
送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、
他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、
作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信することを特徴とする
検針値送信方法。
【請求項２】
自局で発生した検針値と共に、他局から受信した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置に送信する複数の端局と、前記端局から受信した検針値を収集する収集装置とを備えて構築される検針値送信システムであって、
前記自局は、受信経由とは異なる他局、上位装置、収集装置のいずれかに検針値を送信するとき、
送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、
他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、
作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信することを特徴とする
検針値送信システム。
【請求項３】
自局で検針した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置または収集装置に収集させる無線収集経路に組込まれた検針値送信端局であって、
前記自局は、受信経由とは異なる他局または上位装置または収集装置に検針値を送信するとき、
送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、
他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、
作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信制御する制御手段を備えた
検針値送信端局。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば電気、ガス、水道等の計器の検針値を遠隔地から無線により接続してデータ送信する検針値送信方法に関し、さらに詳しくはツリー構造に通信接続される端局間の端局経路情報を記録してデータ収集させる検針値送信方法、検針値送信システム及び検針値送信端局に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、無線によるデータの送信に際して、上位のデータ収集ユニットと、下位の複数の端末無線ユニットとを通信接続して設け、下位の端末無線ユニットからさらに枝分れして複数の端末無線ユニットとを通信接続したツリー構造の通信システムが知られている。
【０００３】
このようなツリー構造の通信システムを用いて、各々の端末無線ユニットの検針値を上位のデータ収集ユニットに吸上げる如く収集することにより、多数の端末無線ユニットからの検針データを短時間に効率よく収集管理している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなツリー構造の通信システムを用いて多数の検針データを収集管理した場合、収集された検針データからは発信元の端末無線ユニットしか分らず、複数の端末無線ユニットを経て収集された検針データがツリー構造のどの無線収集経路を通って収集されたのか不明であるため、検針データに通信異常が発生していることが判明した場合に、どの端末無線ユニットで異常が発生したのかを特定できず、異常を検出するまでの解析に時間がかかり、迅速に復旧対処できない問題を有していた。
【０００５】
そこでこの発明は、データ送信時に本来の通信目的のデータ通信以外に端局経路情報を付記して送信することにより、送信後の検針データからデータ発信元以外に、端局を経由した端局経路情報が分るため、その無線収集経路上の各々の端局の性能を同時にチェックすることができる検針値送信方法、検針値送信システム及び検針値送信端局を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、自局で発生した検針値と共に、他局から受信した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置に送信する複数の端局と、前記端局から受信した検針値を収集する収集装置とを備えて構築される無線収集経路を使用する検針値送信方法であって、前記自局は、受信経由とは異なる他局、上位装置、収集装置のいずれかに検針値を送信するとき、送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信することを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、自局で発生した検針値と共に、他局から受信した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置に送信する複数の端局と、前記端局から受信した検針値を収集する収集装置とを備えて構築される検針値送信システムであって、前記自局は、受信経由とは異なる他局、上位装置、収集装置のいずれかに検針値を送信するとき、送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、自局で検針した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置または収集装置に収集させる無線収集経路に組込まれた検針値送信端局であって、前記自局は、受信経由とは異なる他局または上位装置または収集装置に検針値を送信するとき、送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
この発明によれば、自局で発生した検針値と共に、他局から受信した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置に送信する複数の端局と、前記端局から受信した検針値を収集する収集装置とを備えて構築される無線収集経路を使用して、自局から検針値を送信する際、この自局は、受信経由とは異なる他局、上位装置、収集装置のいずれかに検針値を送信するとき、送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信する。
【００１０】
この結果、収集された検針値を解析すれば、発信元の端局情報以外に端局経路情報が分り、収集された検針値が、どの無線収集経路を通って収集されたのかを的確に管理できる。
【００１１】
したがって、収集した検針値から異常発生を検出した場合は、どの端局でいつ異常が発生したのかを直ちに解明できる。また、収集した検針値から経由した各端局自体の通信性能の状態を同時にチェックすることができる。
【００１２】
また、他局から検針値を受信したとき、該他局の検針値に自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻を付加し、自局の検針値及び送信時刻と共に、受信経由とは異なる他局または上位装置に併せて送信する方法によれば、検針値に付加された通過地点自局ＩＤ及び通過時刻により無線収集経路を経由した端局及び通過時刻を明瞭に識別することができる。したがって、後方処理が行い易くなり、異常端局が発生したときは、その解析が短縮されて直ちに復旧対処することができる。
【００１３】
さらに、自局の検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置に送信するとき、送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信することを特徴とする検針値送信システムによれば、端局を経由する毎に、検針値と通過地点及び通過時刻により確実に管理することができる。このとき、各端局に計時機能を持たせて通過送信時刻を計時させれば、通信に要した通信処理時間も同時に記録管理できる。
【００１４】
また、自局で検針した検針値を受信経由とは異なる他局または上位装置または収集装置に収集させる無線収集経路に組込まれた検針値送信端局を用い、この検針値送信端局から受信経由とは異なる他局または上位装置または収集装置に検針値を送信するとき、送信時刻、自局ＩＤ及び自局で発生した検針値からなる自局送信データを作成すると共に、他局から受信した検針値を含む受信データに自局を通過したことを示す通過地点自局ＩＤ及び通過時刻からなるデータを加えた中継送信データを作成し、作成した前記自局送信データ及び前記中継送信データを併せて送信制御する制御手段を備えれば、この検針値送信端局を経由する毎に検針データに加えて今まで経由した通過地点及び通過時刻が記録される。このような端局の制御手段に対して遠隔操作用のメンテナンス端末を通信接続した場合は、このメンテナンス端末から遠隔操作して各々の端局を制御でき、異常が発生した場合は遠隔位置より復旧処理できるため、係員は端局の設置現場まで行かずに無線で復旧処理を施すことができる。
【００１５】
【実施例】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。
図１は家屋の電力消費量を自動検針する検針値送信システム１１を示し、この検針値送信システム１１は親局としての１つのデータ収集ユニットＵと、家屋１２…毎に設置された子局（端局）としての端末無線ユニットＵａ…，Ｕｂ…，Ｕｃ…との通信を一括して行う検針値送信機能を有し、それぞれＰＨＳ（パーソナル・ハンディホン・システム）のトランシーバモードで接続している。
【００１６】
また、通信される各家屋１２…間は立地条件によって定められた例えば２５ｄｂ〜５５ｄｂ程度の通信可能な２０ｄｂ以上の通信電界強度で通信接続されている。
【００１７】
親局のデータ収集ユニットＵは、メインコントローラとして例えば電柱に設置され、センタ（基地局）１３からの指令信号に基づいて検針値、ユニット呼出番号、その呼出時刻、端局経路（通信ルートＬ）情報等の検針データを収集し、この収集した検針データを折返しセンタ１３に返答するものであって、このデータ収集ユニットＵへは下位の端末無線ユニットＵｃ…から上位の端末無線ユニットＵａ…へと経由させて通信接続している。
【００１８】
子局の端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃは、家屋１２…毎の電力消費量を検針する各電力メータ１４…に設置されて、データ収集ユニットＵと無線で通信接続する。
【００１９】
この場合、１つのデータ収集ユニットＵと分散された端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃとの通信ルートＬに際しては、データ収集ユニットＵに直接通信接続される複数の端末無線ユニットＵａ…と、これ以降に枝分れしてツリー構造に順次無線で通信接続される各端末無線ユニットＵｂ…，Ｕｃ…を有している。
【００２０】
そして、最も下位の端末無線ユニットＵｃ…からは、その１つ上位の端末無線ユニットＵｂ…を経由させた後、さらに１つ上位の端末無線ユニットＵａを経由させて、吸上げる如くデータ収集ユニットＵへとデータを収集させるツリー構造のデータ収集機能を有し、このツリー構造のデータ収集機能により、分散された下位の端末無線ユニットＵｂ…，Ｕｃ…からの検針データを上位の端末無線ユニットＵａ…へと導き、これより統合してデータ収集ユニットＵへとデータ収集する通信ルートＬを確立している。
【００２１】
また、分散された多数の端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃに対しては、保守管理用のメンテナンス端末１５を備えており、このメンテナンス端末１５は各端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃを介してデータ収集ユニットＵと無線で通信接続され、データ収集ユニットＵに収集された管理データを折返し端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃを介してメンテナンス端末１５のハードディスクに格納し、各端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃの異常発生時の後方復旧処理に備えている。
【００２２】
図２は検針値送信システム１１の制御回路ブロック図を示し、データ収集ユニットＵとこれと直接通信接続される端末無線ユニットＵａとの通信を例にとると、このデータ収集ユニットＵのＣＰＵ２１は、第１フラッシュメモリ２２と、第２フラッシュメモリ２３に格納されたプログラムに沿って上位無線部２４と下位無線部２５の通信動作を制御し、その制御データをＲＡＭ２６で読出し可能に記憶する。
【００２３】
上位無線部２４は、上位のセンタ１３側と通信接続し、そのセンタ１３側のサーバとして設置されるハードディスク２７と接続し、このハードディスク２７で記憶管理されているデータに基づいて基本ルートマップの更新を実施する。これに対し、下位無線部２５は通信可能な１つ下位の端末無線ユニットＵａ側と通信接続する。
【００２４】
一方、端末無線ユニットＵａのＣＰＵ３１は、第１フラッシュメモリ３２と、第２フラッシュメモリ３３に格納されたプログラムに沿って無線部３４及びメータＩ／Ｆ（インターフェース）３５を制御し、その制御データをＲＡＭ３６で読出し可能に記憶する。また、ＣＰＵ３１はメータＩ／Ｆ３５を介して端末無線ユニットの呼出番号毎に設けられた電力メータ１４の数値を定期的に読取る。
【００２５】
また、各ユニットのＣＰＵ２１，３１は、時刻を計時するタイマを内蔵しており、通信接続される両ユニットＵ，Ｕａの時刻データを照合チェックしてユニットＵ，Ｕａ間での通信信頼性を確保している。そのときの時刻合せ用あるいは時刻データ修正用に双方の第１フラッシュメモリ２２，３２が利用される。
【００２６】
ところで、双方のユニットＵ，Ｕａの各第２フラッシュメモリ２３，３３は、検針データと通信ルートＬとの記憶管理用に設けられ、端末無線ユニットＵａから検針データをデータ収集ユニットＵに送信する際、この端末無線ユニットＵａは、自ユニットで検針した検針データと共に、１つ下位の端末無線ユニットＵｂから受信した検針データを、その検針データが経由してきた下位の通信ルートＬの情報を付加してデータ収集ユニットＵに送信する。このときの検針データと通信ルートＬの情報が、その都度、第２フラッシュメモリ２３，３３に記憶される。
【００２７】
次に、データ送信時の検針データと通信ルートＬの記憶処理動作について、図３の通信説明図と図４の送信データ情報を参照して説明する。
図３はツリー構造に設けられた最も下位の端末無線ユニットＵｃ（呼出番号００８０）と、これより１つ上位の端末無線ユニットＵｂ（呼出番号００４０）と、さらに１つ上位の端末無線ユニットＵａ（呼出番号００１０）とを経由させて、検針データをデータ収集ユニットＵに収集する１通信ルートＬを示した一例である。
【００２８】
この１通信ルートＬの最も下位の端末無線ユニットＵｃの送信すべきデータには、図４（ａ）に示すように、送信元である自ユニットの呼出番号００８０と、そのときの送信時刻と、自ユニットの検針データとからなる第１送信データ４１を作成し、これを１つ上位の端末無線ユニットＵｂに送信する。
【００２９】
次に、１つ上位の端末無線ユニットＵｂには、図４（ｂ）に示すように、送信元である自ユニットの呼出番号００４０と、そのときの送信時刻と、自ユニットの検針データとからなる第２送信データ４２を作成すると共に、１つ下位の端末無線ユニットＵｃから受信した第１送信データ４１に加えて、自ユニットを経由したことを表す通過地点と、その通過時刻とからなる第３送信データ４３を作成し、これらの送信データ４２，４３をさらに１つ上位の端末無線ユニットＵａに送信する。
【００３０】
同じく、さらに１つ上位の端末無線ユニットＵａには、図４（ｃ）に示すように、送信元である自ユニットの呼出番号００１０と、そのときの送信時刻と、自ユニットの検針データとからなる第４送信データ４４を作成すると共に、これまでに経由した１つ下位の端末無線ユニットＵｂから受信した既述した第２送信データ４２に加えて、自ユニットを経由したことを表す通過地点と、その通過時刻とからなる第５送信データ４５を作成し、かつ最下位の端末無線ユニットＵｃの第１送信データ４１に、既述した１つ下位の端末無線ユニットＵｂの送信データを加えてなる第６送信データ４６を作成し、これらの送信データ４４〜４６を上位のデータ収集ユニットＵに送信する。この上位のデータ収集ユニットＵからはセンタ１３に、各端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃの検針データ及び通信利用された通信ルートＬのデータが送信される。
【００３１】
このように、収集された第１〜第６送信データ４１〜４６から各々の発信元の端末無線ユニットの利用状態や通信性能が分る以外に、通信ルートＬの利用情報が分り、収集された検針データが、どの通信ルートＬを通って収集されたのかを瞬時に識別できるため、収集したデータから異常の発生を検出した場合は、どの端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃで異常が発生したのかを直ちに解明できる。また、データ収集ユニットＵに順次収集される第１〜第６の送信データ４１〜４６から通信利用された各端末無線ユニットＵａ〜Ｕｃの送受信性能が同時にチェックされる。
【００３２】
また、各送信データ４１〜４６を受信したとき、同送信データに付加された端末無線ユニット毎のＩＤデータとして識別される呼出番号が記録されているため、この呼出番号から通信ルートＬを経由した各端末無線ユニットＵａ…，Ｕｂ…，Ｕｃ…を明瞭に識別することができる。したがって、後方処理が行い易くなり、端末無線ユニットの異常発生時、例えばある端末無線ユニットのタイマ時刻の誤差発生時には、メンテナンス端末１５から異常が発生した端末無線ユニットに対し、遠隔操作して自動的に保守管理することができ、直ちに復旧処理を施すことができる。
【００３３】
上述のように、ツリー構造に設けられた検針値送信システムによれば、下位の端末無線ユニットの検針データを各端末無線ユニットを経由させて上位のデータ収集ユニットまで送信するとき、その検針データが経由してきた通信ルートの情報を付記することができるため、端末無線ユニットを経由する毎に、検針データと通信ルートの情報を記憶管理することができる。したがって、収集されたデータを解析すれば、発信元の端末無線ユニットの情報以外に通信ルートの情報が分り、収集された送信データが、どの通信ルートを通って収集されたのかを的確に管理できる。このため、収集した検針データから異常発生を検出した場合は、どの端末無線ユニットで異常が発生したのかを直ちに解明できる。
【００３４】
この発明と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の検針値送信端局、自局、他局、端局は、実施例の各端末無線ユニットＵａ…，Ｕｂ…，Ｕｃ…に対応し、
以下同様に、
上位装置は、データ収集ユニットＵに対応し、
収集装置は、センタ１３に対応し、
無線収集経路は、通信ルートＬに対応し、
自局送信データは、第１送信データ４１、第２送信データ４２、及び第４送信データ４４に対応し、
中継送信データは、第３送信データ４３、第５送信データ４５、及び第６送信データ４６に対応し、
自局ＩＤ、及び通過地点自局ＩＤは、端末無線ユニットの呼出番号００１０〜００９０…に対応し、
制御手段は、ＣＰＵ３１に対応するも、
この発明は請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００３５】
例えば、上述の実施例では電気消費量の検針値をデータ収集する場合を示したが、これに限らず、ガス、水道等の各種の機器使用量のデータ収集に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の検針値送信システムの一例を示す概略説明図。
【図２】  この発明の検針値送信システムの制御回路ブロック図。
【図３】  この発明の検針値送信システムの通信ルートの一例を示す通信説明図。
【図４】  この発明の図３で収集される送信データ情報の一例を示すデータ図。
【符号の説明】
１１…検針値送信システム
１２…家  屋
１３…センタ
１４…電力メータ
１５…メンテナンス端末
Ｕ…データ収集ユニット
Ｕａ，Ｕｂ，Ｕｃ…端末無線ユニット
２１，３１…ＣＰＵ
２３，３３…第２フラッシュメモリ
２４…上位無線部
２５…下位無線部
３４…無線部
４１〜４６…送信データ
【図１】
0004122646.tif 000002
【図２】
0004122646.tif 000003
【図３】
0004122646.tif 000004
【図４】
0004122646.tif 000005