(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いの交差部位を回動自在に連結する一対のレバー部材と、これら一対のレバー部材に支持されて昇降自在のキートップと、このキートップを上方に弾性付勢するドーム状弾性部材と、前記ドーム状弾性部材が一体化され、前記キートップの昇降動作に伴いスイッチング動作可能なスイッチ素子シートとを備え、
前記一対のレバー部材のそれぞれの下端部を係合可能なレバー取付板を有し、このレバー取付板を取り付け可能な保持プレートを配設し、
前記レバー取付板は、平坦状の基部を有する金属板からなり、前記基部に前記ドーム状弾性部材を挿入させる挿入孔と、前記レバー部材の一端を回動または摺動自在に保持する切り起こし加工のＬ字形状の第１切り起こし部および切り起こし加工のＬ字形状の第２切り起こし部と、前記基部の幅方向の両端部を切り起こしした側壁を互いに対向させて形成した係止部とを有し、
前記保持プレートは、金属板からなるキー配列板であり、複数のキーボードのキー配列に応じて、前記係止部をスナップイン可能な複数の取付孔が設けられ、
前記レバー取付板の前記第１、第２切り起こし部に前記一対のレバー部材を保持して半製品化し、前記レバー取付板を前記保持プレートの下方側からスナップインし、前記半製品を前記保持プレートの取付孔内に取り付けて前記保持プレートと前記レバー取付板との表面がほぼ平面状になるように前記スイッチ素子シート上に載置し、前記ドーム状弾性部材を前記挿入孔内に配置して前記レバー取付板と前記保持プレートと前記スイッチ素子シートとを積層したことを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】
前記係止部は、前記側壁の一部に、前記幅方向の外方に突出する突き出し部を形成し、この突き出し部で前記取付孔に前記係止部をスナップインするようにしたことを特徴とする請求項１記載のキーボード装置。
【請求項３】
前記係止部の前記側壁は、前記基部と接続する切り起こし部の一部を前記基部から切り離してフック部を形成し、このフック部は、前記基部から切り離して形成した一端部が前記幅方向の外方に突出する傾斜状に形成し、前記フック部を前記取付孔にスナップインするようにしたことを特徴とする請求項１記載のキーボード装置。
【請求項４】
前記保持プレートの前記取付孔は、互いに対向する一対の第１側面と一対の第２側面とに囲まれて形状が矩形状に形成され、前記係止部は前記基部の一方寄りの前記両端部に形成し、前記基部の他方寄りの位置の一部を切り起こして位置決め部を形成し、前記係止部を互いに対向する一対の前記第２側面にスナップインすると、前記係止部の一端面が前記第１側面の一方に当接し、前記位置決め部が前記第１側面の他方に当接するようにしたことを特徴とする請求項１、２、または３のいずれか一項に記載のキーボード装置。
【請求項５】
前記基部は、前記両端部の前記係止部に挟まれた部分から更に前記一方寄りの外側に延長させて第１抜け止め部を形成すると共に、前記位置決め部から更に他方寄りの外側に延長させて第２抜け止め部を形成し、前記係止部を前記取付孔にスナップインすると、前記第１と第２の抜け止め部が前記保持プレートの裏面に当接するようにしたことを特徴とする請求項４記載のキーボード装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キーボード装置に係わり、特に昇降可能な複数のキートップを有するキーボード装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のキーボード装置は、薄型化要求にともない、交差状にリンク結合させた一対のレバー部材の上端部をキートップに支持し、このキートップの昇降動作に伴って、一対のレバー部材のリンク交差する角度が変化するようにしたものが各種提案されている。
【０００３】
例えば、上端部をキートップの裏面に回動自在に係合させた一方のレバー部材と、上端部をキートップの裏面にスライド自在に係合させた他方のレバー部材とを、互いの交差部でリンク結合させて一体化し、この一体化した一対のレバー部材によってキートップを昇降自在に支持した構成のキースイッチが開示されている。
この種のキーボード装置は、操作者がキートップを押圧すると、一対のレバー部材が傾倒して押し畳まれて、キートップが所定量降下した時点で、クリックゴム等の弾性部材がキートップに押圧されて変形し、シート状のメンブレンスイッチ等のスイッチ素子が弾性部材に押圧されてスイッチＯＮ状態となる。
【０００４】
このスイッチＯＮ状態でキートップに対する押圧操作力を解除すると、変形していた弾性部材が自身の弾性力で元の形状に復帰し、メンブレンスイッチがＯＦＦ状態になると共に、傾倒していた一対のレバー部材を起立させながらキートップが初期位置の高さまで押し上げられていく。
このように、一対のレバー部材によりキートップを昇降自在に支持する構成を採用することにより、キーステムを案内壁に沿って摺動させるという従来一般的なキーボード装置に比べて、良好な操作性を確保し、且つ高さ寸法を大幅に低減できて薄型化が可能になるという利点がある。
このような従来のキーボード装置は、シート状のメンブレンスイッチを金属板からなるメタルプレート上に載置し、このメタルプレートに複数の係合部を切り起こし形成し、この係合部のそれぞれに、一対のレバー部材の下端部を係合させて、この一対のレバー部材の上端部に取り付けたキートップが昇降可能になっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この種の従来のキーボード装置は、メタルプレート上に載置したメンブレンスイッチが薄いシート状のために、メタルプレートの係合部に一対のレバー部材の下端部を係合させる時に、メンブレンスイッチにしわ等が発生したりして組立性が悪かった。
また、メタルプレートは、一対のレバー部材の下端部を係合させるための複数の係合部を切り起こし形成していたが、ユーザごとに、キースイッチの取り付け位置、または取り付けピッチが異なって、メタルプレートのバラエティーが多くなっていた。
そのために、メタルプレートを製造するための金型が多くなり、キースイッチがコストアップになる問題があった。
【０００６】
本発明は、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、一対のレバー部材のそれぞれの下端部をメタルプレートとは別部材のレバー取付板に係合させ、このレバー取付板を保持プレートにスナップインして、メンブレンスイッチ上に載置して組み立てることにより、組立が単純で、組立の自動化が容易なキーボード装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として本発明のキーボード装置は、互いの交差部位を回動自在に連結する一対のレバー部材と、これら一対のレバー部材に支持されて昇降自在のキートップと、このキートップを上方に弾性付勢するドーム状弾性部材と、前記ドーム状弾性部材が一体化され、前記キートップの昇降動作に伴いスイッチング動作可能なスイッチ素子シートとを備え、前記一対のレバー部材のそれぞれの下端部を係合可能なレバー取付板を有し、このレバー取付板を取り付け可能な保持プレートを配設し、前記レバー取付板は、平坦状の基部を有する金属板からなり、前記基部に前記ドーム状弾性部材を挿入させる挿入孔と、前記レバー部材の一端を回動または摺動自在に保持する切り起こし加工のＬ字形状の第１切り起こし部および切り起こし加工のＬ字形状の第２切り起こし部と、前記基部の幅方向の両端部を切り起こしした側壁を互いに対向させて形成した係止部とを有し、前記保持プレートは、金属板からなるキー配列板であり、複数のキーボードのキー配列に応じて、前記係止部をスナップイン可能な複数の取付孔が設けられ、前記レバー取付板の前記第１、第２切り起こし部に前記一対のレバー部材を保持して半製品化し、前記レバー取付板を前記保持プレートの下方側からスナップインし、前記半製品を前記保持プレートの取付孔内に取り付けて前記保持プレートと前記レバー取付板との表面がほぼ平面状になるように前記スイッチ素子シート上に載置し、前記ドーム状弾性部材を前記挿入孔内に配置して前記レバー取付板と前記保持プレートと前記スイッチ素子シートとを積層した構成とした。
【０００９】
また、前記課題を解決するための第２の解決手段として、前記係止部は、前記側壁の一部に、前記幅方向の外方に突出する突き出し部を形成し、この突き出し部で前記取付孔に前記係止部をスナップインするような構成とした。
【００１０】
また、前記課題を解決するための第３の解決手段として、前記係止部の前記側壁は、前記基部と接続する切り起こし部の一部を前記基部から切り離してフック部を形成し、このフック部の前記基部から切り離された一端部を前記幅方向の外方に突出させて前記フック部を傾斜させ、このフック部を前記取付孔にスナップインするような構成とした。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第４の解決手段として、前記保持プレートの前記取付孔は、互いに対向する一対の第１側面と一対の第２側面とに囲まれて形状が矩形状に形成され、前記係止部は前記基部の一方寄りの前記両端部に形成し、前記基部の他方寄りの位置の一部を切り起こして位置決め部を形成し、前記係止部を互いに対向する一対の前記第２側面に圧接してスナップインすると、前記係止部の一端面が一方の前記第１側面に当接し、前記位置決め部が他方の前記第１側面に当接するような構成とした。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第５の解決手段として、前記基部は、前記両端部の前記係止部に挟まれた部分から更に前記一方寄りの外側に延長させて第１抜け止め部を形成すると共に、前記位置決め部から更に他方寄りの外側に延長させて第２抜け止め部を形成し、前記係止部を前記取付孔にスナップインすると、前記第１と第２の抜け止め部が前記保持プレートの裏面に当接するような構成とした。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のキーボード装置を図面に基づいて説明する。図１は本発明に関するキーボード装置の要部断面図であり、図２は図１の平面図であり、図３は本発明に係わるキートップの正面図であり、図４は図３の下面図であり、図５は図４の要部断面図であり、図６は本発明に係わるアークチュエータの平面図であり、図７は図６の側面図であり、図８は図６の要部拡大断面図であり、図９は本発明に係わる内側レバー部材の平面図であり、図１０は図９の側面図であり、図１１は本発明に係わる外側レバー部材の平面図であり、図１２は図１１の側面図であり、図１３は本発明に係わる一対のレバー部材を一体化した平面図であり、図１４は図１３の側面図であり、図１５は本発明に係わる上部側面図であり、図１６は図１５の左側面図であり、図１７は図１５の平面図であり、図１８は図１７の正面図であり、図１９は本発明に係わる保持プレートの平面図であり、図２０は図１９の側面図であり、図２１は保持プレートとレバー取付板とを一体化した図であり、図２２は本発明に係わるメンブレンスイッチに弾性部材を取り付けた断面図であり、図２３〜図２５は本発明に係わる組立方法を説明する図であり、図２６は本発明に係わるレバー取付板の要部斜視図であり、図２７は本発明に係わるレバー取付板の変形例を示す図である。
【００１６】
まず、本発明のキーボード装置は、図１に示すように、最上部にキートップ１が配設されており、このキートップ１を図３〜図５に基づいて説明する。
まず、樹脂材料からなるキートップ１は成形加工等により、外形が略矩形状に形成され、上面に円弧状の操作面１ａを有し、裏面の略中央部には四角柱の突起部１ｂが突出形成されている。この四角柱の突起部１ｂを囲んで周囲に４つの側面１ｃを有し、この側面１ｃは、それぞれ平坦状に形成されている。
【００１７】
また、それぞれの側面１ｃが交わる突起部１ｂの隅部から対角線方向の外側に突出させて十字状の押圧部１ｄが形成され、この押圧部１ｄの対角線方向の寸法Ａは、後述する弾性部材８の頂部８ｃの径寸法Ｃより長く形成されて、弾性部材８が押圧部１ｄを直接弾性付勢して、キートップ１が昇降可能になっている。
また、図４に示す突起部１ｂの下部近傍には一対の位置決め突起１ｅが突出形成されている。
【００１８】
また、キートップ１の突起部１ｂを係止するアークチュエータ２は、ステンレス板等の金属板からなり、キートップ１をアークチュエータ２に係止すると、平坦状の取付面２ａがキートップ１の裏面に密着して取り付けられるようになっている。
前記取付面２ａの略中央部には、キートップ１の突起部１ｂが圧入可能な抜け止め部２ｂが形成されている。この抜け止め部２ｂは、貫通孔２ｃを構成する内周壁２ｄの４方向から内向きに突出させて、片持ち支持状の圧接片２ｅが４個設けられている。
【００１９】
前記片持ち支持状の圧接片２ｅは、図８の拡大図に示すように、先端部２ｆがやや下向きに切り曲げされている。そして、キートップ１の突起部１ｂを矢印Ｂ方向から抜け止め部２ｂに圧入すると、突起部１ｂの４つの側面１ｃに圧接片２ｅの先端部２ｆがそれぞれ圧接して、キートップ１がアークチュエータ２に抜け止めされて係止される。
前記アークチュエータ２が金属板で、キートップ１が樹脂材料でそれぞれ形成されているので、圧接片２ｅの先端部２ｆが側面１ｃに喰い込むようになり、アークチュエータ２に対するキートップ１の抜去力を大きくすることができ、キートップ１を強固にアークチュエータ２に係止することができる。
【００２０】
また、アークチュエータ２は、図７に示す取付面２ａの長手方向の上端部側である一端部側に、側面形状が略Ｕ字状に折り曲げられて回動係合部２ｇが形成されている。この回動係合部２ｇは、図６に示すように、取付面２ａの中央部付近が図示上方に延長され、この延長された部分の取付面２ａから図示左右に延びて係合片２ｈ、２ｈが形成され、この係合片部２ｈ、２ｈが、図７に示すように、切り曲げされて回動係合部２ｇが形成されている。
【００２１】
前記回動係合部２ｇは、図７に示すように、取付面２ａと係合片２ｈの２つの辺が互いに対向して側面形状がＵ字状に形成され、図示下向きに開口部２ｊを有し、２つの辺のいずれか一方である取付面２ａの開口部２ｊ近傍に、この開口部２ｊを幅狭にする凸部２ｋが形成されている。
この狭くなった開口部２ｊから回動係合部２ｇに、後述する外側レバー４の上端部である上端回動軸４ｂをスナップインすることにより、上端回動軸４ｂが回動係合部２ｇ内で回動自在になるようになっている。
【００２２】
前記開口部２ｊを幅狭にする凸部２ｋは、係合片２ｈ側に形成（図示せず）しても良く、または取付面２ａ及び係合片２ｈの両方に形成（図示せず）ても良い。
即ち、開口部２ｊを構成する互いに対向する２つの辺（取付面２ａ、係合片２ｈ）のいずれか一方、または両方の開口部２ｊ近傍に、開口部２ｊを幅狭にする凸部２ｋを形成しても良い。
【００２３】
また、アークチュエータ２は、図７に示す取付面２ａの長手方向の下端部側である他端部側に、側面形状が略Ｕ字状の開口部２ｐを有するスライド係合部２ｍが形成されている。
このスライド係合部２ｍは、図６に示すように、取付面２ａの中央部付近が図示下方に延長され、この延長形成された取付面２ａの図示左右に舌片状の係合片２ｎ、２ｎが形成され、この係合片２ｎ、２ｎの側面形状がＵ字状に折り曲げられて形成されている。
このスライド係合部２ｍは、開口部２ｐを構成する互いに対向する２つの辺（取付面２ａ、係合辺２ｎ）を平行に形成して、後述する一対のレバー部材３、４の他方の上端部である内側レバー部材３の上端スライド軸３ｂが係合してスライド自在になっている。
そして、回動係合部２ｇとスライド係合部２ｍの開口部２ｊ、２ｐの開口方向は、図７に示すように、それぞれ同じ方向の図示下向きになっている。
【００２４】
また、図６に示すように、スライド係合部２ｍを構成する係合片２ｎ、２ｎの上部近傍の取付面２ａには、位置決め孔２ｕ、２ｕが貫通形成され、この位置決め孔２ｕ、２ｕにキートップ１の位置決め突起１ｅが嵌合可能になっている。
また、図６に示す抜け止め部２ｂが形成された部分の取付面２ａの左右側部が、折り曲げられて一対の補強部２ｒが形成されている。
この補強部２ｒによって、回動係合部２ｇ、あるいはスライド係合部２ｍに、後述する一対のレバー部材３、４を係合させて、アークチュエータ２を昇降させても、平坦状の取付面２ａが反るのを防止できる。
【００２５】
また、アークチュエータ２の回動係合部２ｇ、及びスライド係合部２ｍに係合する一対のレバー部材は、内側レバー部材３と外側レバー部材４とで構成され、この内側レバー部材３と外側レバー部材４は、それぞれ収縮率の異なる樹脂材料で成形加工されて、図１３に示すように一体化されている。
即ち、内側レバー部材３と外側レバー部材４とは、異種材成形による金型内組立により一体化されている。
前記内側レバー部材３は、図９、図１０に示すように、上下方向に延びる一対の傾倒脚部３ａを有し、この傾倒脚部３ａ、３ａは、図示上方に形成した上端スライド軸３ｂと、図示下方に形成した下端回動軸３ｃとにそれぞれ連結されて、外形が略矩形状に形成されている。
【００２６】
また、一対の傾倒脚部３ａの図示上下方向の中ほどには、側方の外側に突出して連結ピン３ｄがそれぞれ形成されている。また、傾倒脚部３ａの外側で下端回動軸３ｃの図示左右方向の延長線上には、下端回動ピン３ｅが突出形成されている。
このような内側レバー部材３は、図１に示すように、上端部である上端スライド軸３ｂがアークチュエータ２のスライド係合部２ｍにスライド自在に係合し、下端部である下端回動軸３ｃ、及び下端回動ピン３ｅが、後述するレバー取付板５に回動自在に係合して取り付けられている。
【００２７】
また、外側レバー部材４は、図１１、１２に示すように、上下方向に延びる一対の傾倒脚部４ａを有し、この傾倒脚部４ａ、４ａは、図示下方に形成した上端回動軸４ｂに連結されて、外形がコ字状に形成されている。
また、図１１に示す一対の傾倒脚部４ａの側方の外側上部には、下端スライドピン４ｃ、４ｃが突出形成されている。また、一対の傾倒脚部４ａの図示上下方向の中ほどには、内側から外側に向けて、内側レバー部材３の連結ピン３ｄが回動自在に嵌合可能なピン挿入穴４ｄが所定の深さで形成されている。
このような外側レバー４は、図１に示すように、上端部である上端回動軸４ｂがアークチュエータ２の回動係合部２ｇに回動自在に係合し、下端部である下端スライドピン４ｃが、後述するレバー取付板５にスライド自在に係合して取り付けられるようになっている。
【００２８】
前述のような一対のレバー部材３、４は、２色成法による成形加工時に、図１３、図１４に示すように、互いの交差部位である連結ピン３ｄをピン挿入穴４ｄに嵌合させた状態で成形され、内側レバー部材３と外側レバー部材４とが回動自在に連結して一体化されている。
そして、それぞれの傾倒脚部３ａ、４ａの傾倒角度の変化に応じて、レバー部材３、４の上端部である上端スライド軸３ｂ、及び上端回動軸４ｂの高さが変化するようになっている。
【００２９】
前記内側レバー部材３の下端部である、下端回動軸３ｃ及び下端回動ピン３ｅを回動自在に、また、外側レバー部材４の下端部である、下端スライドピン４ｃをスライド自在に、それぞれ係合するためのレバー取付板５を、図１５〜図１８に基づいて説明する。
まず、レバー取付板５は、ステンレス板等の金属板からなり、図１７に示すように、プレス加工等により外形が略矩形状に形成されている。このようなレバー取付板５は、略矩形状の基部５ａを有し、この基部５ａの略中央部に、後述する弾性部材８を挿通させるための円形の透孔５ｂが形成されている。
【００３０】
また、図１７に示す基部５ａの左端部寄りの上下側部には、一対の第１切り起こし部５ｃが形成されている。前記透孔５ｂの図示右側基部５ａの上下には、一対の第２切り起こし部５ｄが形成されている。
また、第１、第２切り起こし部５ｃ、５ｄは、図１８に示すように、側面形状が略Ｌ字状に形成され、第１切り起こし部５ｃには、Ｕ字状のスライド係合部５ｅが形成されて、外側レバー部材４の下端部である下端スライドピン４ｃがスライド係合可能になっている。
【００３１】
前記第２切り起こし部５ｄには、スライド係合部５ｅより浅いＵ字状の回動係合部５ｆが形成されて、内側レバー部材３の下端部である下端回動ピン３ｅが係合可能になっている。
また、図１７に示す一対の第２切り起こし部５ｄ、５ｄに挟まれた略中央部ので、図１８に示す回動係合部５ｆの開口部付近には、基部５ａを上方に突き出し形成して凸部５ｇが設けられ、この凸部５ｇによって、回動係合部５ｆの側面形状の開口部が狭くなっている。
そのために、回動係合部５ｆに内側レバー部材３の下端部である下端回動ピン３ｅを押し込んで係合させると、下端回動軸３ｃが凸部５ｇによりスナップインされて、下端回動ピン３ｅが回動係合部５ｆ内に係合して回動自在となるようになっている。
【００３２】
そして、スライド係合部５ｅ、及び回動係合部５ｆは、開口部の開口方向が図示右方向のそれぞれ同じ方向に形成されている。
そのために、スライド係合部５ｅ、及び回動係合部５ｆに、一対のレバー部材の下端部を同方向から挿入することのより、レバー取付板５に一対のレバー部材３、４を取り付けることができ、組立の自動化が容易である。
【００３３】
また、図１７に示すように、一対の第２切り起こし部５ｄが形成された図示上下の両端部が切り起こしされて一対の係止部５ｈが形成され、この係止部５ｈによって、レバー取付板５が後述する保持プレート６に仮止め可能になっている。
前記係止部５ｈは、図１７に示すように、基部５ａの上下方向である幅方向の両端部を切り起こしして側壁５ｊを形成し、この側壁５ｊは、互いに対向して、基部５ａの一方寄りで幅方向の両端部に形成されている。
【００３４】
また、係止部５ｈは、側壁５ｊが基部５ａから略直角に切り起こしされると共に、図２６の要部斜視図に示すように、基部５ａと接続する切り起こし部の一部を基部５ａから切り離して、フック部５ｋが形成されている。
このフック部５ｋは、基部５ａから切り離して形成した一端部５ｕが幅方向の外方に突出する傾斜状に形成し、他端部が側壁５ｊ、５ｊの上部を連結するガイド部５ｓに連結されている。
【００３５】
そして、ガイド部５ｓは、図２６に示すように、折り曲げ線５ｒで、側壁５ｊから所定の角度内向きに折り曲げられて傾斜しており、フック部５ｋは、ガイド部５ｓの傾斜角度に沿って傾斜して、一端部５ｕが側壁５ｊから外方にはみ出した状態になっている。
また、図１７に示す基部５ａは、幅方向の両端部の係止部５ｈに挟まれた部分から更に一方寄りの図示右側の外側に延長させて平坦状の第１抜け止め部５ｐが形成されている。
また、基部５ａは、図示左側の他方寄りの位置の一部を切り起こして互いに対向する位置決め部５ｍを形成し、この位置決め部５ｍから更に他方寄りの図示左側の外側に延長させて、平坦状の第２抜け止め部５ｎが形成されている。
【００３６】
前記レバー取付板５の係止部５ｈをスナップインするための保持プレート６は、ステンレス板等の金属板からなるキー配列板であり、図１９に示めすように、複数のキーボードのキー配列に応じて、プレス加工等により複数の取付孔６ａが打ち抜き形成されている。
前記取付孔６ａは、図２０に示すように、互いに対向する一対の第１側面６ｂと一対の第２側面６ｃに囲まれて形状が矩形状に形成されている。また、保持プレート６の外周部寄りには、小丸状の複数の位置決め孔６ｄが打ち抜き形成されている。
なお、保持プレート６は、前述のような１枚のキー配列板だけでなく、例えば図１９に示すように、２点鎖線で紙ｓめす分割線Ｎで分割し、共通プレート６ｅと変更プレート６ｆとｎ複数のキー配列板に分割したものでも良い。
【００３７】
このような保持プレート６の取付孔６ａに、レバー取付板５をスナップインして仮止めするには、図２１に示すように、ラバー取付板５を保持プレート６の下部に位置させて、図示上方にレバー取付板５を押し上げると、フック部５ｋが互いに対向する第２側面６ｃに沿って弾性変形しながら上方に押し込まれる。
そして、フック部５ｋの一端部５ｕが取付孔６ａから抜け出し、フック部５ｋは自身の弾性力で初期状態に復帰して、一端部５ｕが保持プレート６の表面に当接して、レバー取付板５が取付孔６ａにスナップインされて、取付孔６ａから下方に抜け止めされる。
【００３８】
この時のレバー取付板５は、図１７に示す基部５ａの右端部に形成した第１抜け止め部５ｐと左端部に形成した第２抜け止め部５ｎとが保持プレート６の裏面に当接して、レバー取付板５は取付孔６ａから上方、及び下方の両方向に抜け止めされて仮止めされるようになっている。
また、取付孔６ａに仮止めされたレバー取付板５は、図１７に示す係止部５ｈの一端面である右側端面と、位置決め部５ｍの左側端面とが、取付孔６ａの互いに対向する第１側面６ｂにそれぞれ当接して、レバー取付板５の動きが規制されるようになっている。
【００３９】
また、図１に示すように、レバー取付板５を仮止めした保持プレート６の下部には、複数のスイッチ素子を有するメンブレンスイッチ７が配設されている。
このメンブレンスイッチ７は、図２２に示すように、絶縁性のフィルムシート７ａ上にスイッチ素子である、互いに対向する第１と第２の電極７ｂ、７ｃが印刷等により形成されている。
この第１、第２電極７ｂ、７ｃは、後述する弾性部材８の導電部８ｂが接触することにより、電気的に導通してスイッチＯＮ状態になるようになっている。
【００４０】
また、第１、第２電極７ｂ、７ｃの周辺には、第１、第２電極７ｂ、７ｃを露出させた状態で、所定の厚さのレジスト膜７ｄが形成され、このレジスト膜７ｄにより、第１、第２電極７ｂ、７ｃから引き出された配線パターン（図示せず）の上面が覆われて絶縁されている。
また、第１あるいは第２電極７ｂ、７ｃ近傍のフィルムシート７ａには、空気孔（図示せず）が打ち抜き形成されている。
【００４１】
また、第１、第２電極７ｂ、７ｃ上には、内部がドーム状に形成された弾性部材８が配設されている。この弾性部材８は、内部のドーム状の天井部から下方に突出して押圧突起８ａが形成され、この押圧突起８ａの下端部には、導電性の膜からなる導電部８ｂが印刷等により形成されている。
また、弾性部材８には、ドーム状の天井部から上方に突出する円形状の頂部８ｃが形成され、この頂部８ｃは直径が寸法Ｃに形成されている。また、ドーム状の下部にはスカート部８ｄが形成され、このスカート部８ｄが、接着剤等でメンブレンスイッチ７のレジスト膜７ｄ上に固着されて、メンブレンスイッチ７と弾性部材８とが一体化されている。
【００４２】
また、図１に示すメンブレンスイッチ７の下部には、アルミニウム等の金属板からなる平坦状のメタルプレート９が配設されている。このメタルプレート９には、メンブレンスイッチ７の空気孔（図示せず）が位置する部分に、同じ大きさの空気孔（図示せず）が打ち抜き形成されており、弾性部材８が押圧されて変形したときに、弾性部材８内部の空気が外部に逃げて、弾性部材８が変形容易になっている。
このようなメタルプレート９上には、メンブレンスイッチ７を載置し、このメンブレンスイッチ７上にレバー取付板５を仮止めした保持プレートが載置可能となっている。
【００４３】
このような構成の本発明のキーボード装置の組立を図２３〜図２５に基づいて説明すると、まず、図２５に示すように、異種材成形により一体化された一対のレバー部材３、４のそれぞれの下端部を、レバー取付板５に取り付けるレバー取付板１次半製品の組立は、内側レバー部材３の下端部である下端回動ピン３ｅを、第２切り起こし部５ｄの回動係合部５ｆの開口部近傍に位置させ、外側レバー部材４の下端部である下端スライドピン４ｃを第１切り起こし部５ｃのスライド係合部５ｅの開口部近傍に位置させる。
【００４４】
そして、一対のレバー部材３、４を図示右から左である一方から他方に移動させると、外側レバー部材４の下端スライドピン４ｃが矢印Ｄ方向に移動して、第１切り起こし部５ｃのスライド係合部５ｅに係合する。
また、内側レバー部材３の下端回動ピン３ｅが矢印Ｅ方向に移動して回動係合部５ｆに挿入する。すると、下端回動軸３ｃが凸部５ｇによって湾曲して図示左方向に移動し、下端回動ピン３ｅが回動係合部５ｆにスナップインされて抜け止めされる。
【００４５】
そして、下端回動ピン３ｅは回動係合部５ｆ内で回動自在となり、下端スライドピン４ｃは、スライド係合部５ｅ内でスライド自在となる。
このような一対のレバー部材３、４の下端部をレバー取付板５に取り付けるレバー取付板１次半製品の組立は、レバー取付板５のスライド係合部５ｅと回動係合部５ｆとが、それぞれ同方向が解放されているので、互いの交差部位で連結された一対のレバー部材３、４を一方から他方に移動させるだけで、レバー取付板５に取り付けることができ、組立の自動化が容易である。
【００４６】
次に、レバー取付板５に取り付けた一対のレバー部材３、４の上端部に、アークチュエータ２を取り付けるレバー取付板２次半製品の組立は、図２４に示すように、レバー取付板１次半製品の一対のレバー部材３、４をＸ字状に交差させた状態にする。
このＸ字状に交差させた一対のレバー部材の、外側レバー部材４の上端回動軸４ｂ近傍に、アークチュエータ２の回動係合部２ｇの開口部２ｊを位置させ、内側レバー部材３の上端スライド軸３ｂ近傍に、アークチュエータ２のスライド係合部２ｍの開口部２ｐを位置させる。
【００４７】
そして、アークチュエータ２の回動係合部２ｇ側から、取付面２ａと平行の矢印Ｈの加重を加えると、アークチュエータ２が図示右から左の一方側から他方に移動して、スライド係合部２ｍが矢印Ｆ方向に移動して、スライド係合部２ｍに内側レバー部材３の上端スライド軸３ｂが挿入されスライド自在となる。
また、回動係合部２ｇが矢印Ｇ方向に移動して、回動係合部２ｇに外側レバー部材４の上端回動軸４ｂがスナップインされて回動自在となる。
このようなレバー取付板２次半製品は、回動係合部２ｇとスライド係合部２ｍとの開口部の開口方向が、それぞれ同じ向きに形成されているので、アークチュエータ２を一方から他方に移動させるだけで、アークチュエータ２を一対のレバー部材３、４に取り付けることができ、組立の自動化が容易である。
【００４８】
次に、アークチュエータ２を取り付けたレバー取付板２次半製品を、保持プレート６の取付孔６ａにスナップインさせて仮止めする保持プレート１次半製品の組立工程は、図２３に示すように、レバー取付板２次半製品を保持プレート６の取付孔６ａの下部に位置させる。
そして、レバー取付板５を矢印Ｊの上方に押し上げると、レバー取付板５の係止部５ｈが取付孔６ａ内に押し込まれてスナップインされると共に、第１と第２の抜け止め部５ｐ、５ｎが、保持プレート６の裏面に当接して抜け止めされ、レバー取付板２次半製品が保持プレート６に仮止めされて、保持プレート１次半製品が組み立てされる。
このような保持プレート１次半製品の組立は、複数のレバー取付板２次半製品を、保持プレート６に形成した複数の取付孔６ａと同じ位置に整列させて、レバー取付板５を複数の取付孔６ａに一度にスナップインして、ワンタッチで組み立てることができ、組立の自動化が容易である。
【００４９】
このような手順で組立られた保持プレート１次半製品は、レバー取付板５に回転方向のねじり力が加わったとしても、図２に示すような、レバー取付板５の係止部５ｈの図示下部の一端面が取付孔６ａの第１側面６ｂの一方に当接し、位置決め部５ｍが取付孔６ａの第１側面６ｂの他方に当接しているので、レバー取付板５に回転方向のねじれ力が加わったとしても、このねじれを規制することができる。
なお、図２に示す位置決め部５ｍを、保持プレート６の取付孔６ａの第１側面６ｂに沿って、複数個設けることにより、レバー取付板５を更に確実にねじれ規制することができる。
【００５０】
次に、保持プレート１次半製品のアークチュエータ２に、キートップ１を取り付ける保持プレート２次半製品の組立は、保持プレート１次半製品のアークチュエータ２の抜け止め部２ｂにキートップ１の突起部１ｂを位置させて、十字状の押圧部１ｄを、それぞれの圧接片２ｅ間に位置合わせする。
そして、アークチュエータ２の取付面２ａの下面側を図示しない治具に載置し、キートップ１を治具等で上方から押圧すると、突起部１ｂが抜け止め部２ｂに圧入される。
この時、図１に示すように、４個の圧接辺２ｅの先端部２ｆが、それぞれ突起部１ｂの４つの側面１ｃに圧接して、キートップ１がアークチュエータ２に抜け止めされて取り付けされ、保持プレート２次半製品が組立られる。
この保持プレート２次半製品の組立は、複数のキートップ１を複数のアークチュエータ２の抜け止め部２ｂに位置決めして、複数のキートップを１回の圧入作業で同時に圧入することができ、組立の自動化が容易である。
【００５１】
次に、図１に示すメタルプレート９上に、弾性部材８を一体化したメンブレンスイッチ７を載置し、このメンブレンスイッチ７上にキートップ１を取り付けた保持プレート半製品を載置する。
すると、レバー取付板５の中央部の複数の透孔５ｂに複数の弾性部材８が挿通して位置し、弾性部材８の頂部８ｃがキートップ１の十字状の押圧部１ｄに当接して、キートップ１が図示上方に弾性付勢されて、一対のレバー部材３、４が上昇して、図１に示すようなＸ字状になる。
【００５２】
このような手順で組み立てられた本発明のキーボード装置は、図１に示すキートップ１を下方に押圧して降下させると、Ｘ字状に交差していた一対のレバー部材３、４の傾倒脚部３ａ、４ａが傾倒して略水平状態になる。
すると、ドーム状の弾性部材８がキートップ１の押圧部１ｄに直接押圧されて変形して座屈し、この座屈によって弾性部材８にクリック感が生じると共に、弾性部材８の導電部８ｂがメンブレンスイッチ７の第１、第２電極７ｂ、７ｃに接触して、第１、第２電極７ｂ、７ｃが電気的に導通する。
そして、第１、第２電極７ｂ、７ｃからなるスイッチ素子がスイッチＯＮとなってスイッチング動作が行われる。
この時の弾性部材８は、キートップ１に直接当接して弾性付勢しているので、弾性部材８に生じるクリック感が直接キートップ１に伝達されて、キートップ１の操作フィーリングが良い。
【００５３】
前記スイッチ素子がスイッチＯＮの状態から、キートップ１に加えていた押圧力を解除すると、座屈していた弾性部材８が、自身の弾性力で元のドーム状の形状に復帰する。すると、キートップ１の押圧部１ｂが弾性部材８で直接上方に押し上げられて上昇する。
そして、一対のレバー部材３、４の傾倒脚部３ａ、４ａが、図１に示すように初期状態のＸ字状の交差状態に戻る。また、弾性部材８が元のドーム状に復帰することにより、第１、第２電極部７ｂ、７ｃに接触して導通していた導電部８ｂが上昇して、スイッチ素子がスイッチＯＦＦされる。
【００５４】
本発明の実施の形態では、レバー取付板５の係止部５ｈの形状を、図２６に示すようなもので説明したが、係止部５ｈのその他の形態として、図２７Ａに示すような、フック部５ｋを側壁５ｊの端部に形成したものでも良い。
即ち、係止部５ｈの側壁５ｊは、基部５ａと接続する切り起こし部分の一部を基部５ａから切り離してフック部５ｋを形成し、このフック部５ｋは、基部５ａから切り離して形成した一端部が幅方向の外方に突出する傾斜状に形成し、このフック部５ｋを取付孔６ａにスナップインするようにしたものである。
【００５５】
また、図２７Ｂに示すように、係止部５ｈは、基部５ａから直角状に切り起こしした側壁５ｊを有し、この側壁５ｊの一部に、基部５ａの幅方向の外方に突出する半球状の突き出し部５ｔを形成したものでも良い。
また、突き出し部５ｔは、図２７Ｃに示すように、側壁５ｊの一部に突き出し部５ｔを形成し、この突き出し部５ｔは、円弧状の頂部が側壁５ｊから切り離されたものでも良い。
また、突き出し部５ｔは、図２７Ｄに示すように、側壁５ｊの一部を球状に突き出したものでも良い。
即ち、係止部５ｈは、基部５ａから直角状に切り起こしした側壁５ｊの一部に、基部５ａの幅方向の外方に突出する突き出し部５ｔを形成し、この突き出し部５ｔで取付孔６ａに係止部５ｈをスナップインするようにしたものでも良い。
【００５６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のキーボード装置は、レバー取付板には、保持プレートにスナップイン可能な係止部を形成し、第１、第２切り起こし部に一対のレバー部材を保持して半製品化し、レバー取付板を保持プレートの下方側からスナップインし、半製品を保持プレートの取付孔内に取り付けて保持プレートとレバー取付板との表面がほぼ平面状になるようにスイッチ素子シート上に載置し、ドーム状弾性部材を挿入孔内に配置してレバー取付板と保持プレートとスイッチ素子シートとを積層したので、係止部を保持プレートにスナップインするだけで、保持プレートにレバー取付板をワンタッチで仮止めすることができる。そのために、組立が簡単になり、組立の自動化が容易である。
また、レバー取付板は、平坦状の基部を有する金属板からなり、係止部は基部の幅方向の両端部を切り起こしした側壁を互いに対向させて形成し、保持プレートには、係止部をスナップイン可能な取付孔を設けたので、係止部を取付孔にスナップインするだけで保持プレートにレバー取付板を仮止めすることができ、組立性が更に良い。
【００５８】
また、前記係止部は、前記側壁の一部に、前記幅方向の外方に突出する突き出し部を形成し、この突き出し部で前記取付孔に前記係止部をスナップインするようにしたので、突き出し部によって係止部を取付孔に確実にスナップインして抜け止めすることができる。
【００５９】
また、前記係止部の前記側壁は、前記基部と接続する切り起こし部の一部を前記基部から切り離してフック部を形成し、このフック部は、前記基部から切り離して形成した一端部が前記幅方向の外方に突出する傾斜状に形成し、前記フック部を前記取付孔にスナップインするようにしたので、レバー取付板を取付孔にスナップインしたレバー取付板を、更に確実に抜け止めすることができる。
【００６０】
また、基部の他方寄りの位置の一部を切り起こして位置決め部を形成し、前記係止部を互いに対向する一対の取付孔の第２側面に圧接してスナップインすると、係止部の一端面が取付孔の第１内面の一方に当接し、前記位置決め部が第１内面の他方に当接するようにしたので、取付孔にスナップインして仮止めしたレバー取付板の動きが規制されて、外部からレバー取付板に回転方向のねじれ力が加わっても、レバー取付板がねじれて取付孔から外れることがない。
【００６１】
また、レバー取付板の係止部を取付孔にスナップインすると、レバー取付板の第１と第２の抜け止め部が保持プレートの裏面に当接するので、レバー取付板の係止部を取付孔にスナップインする時の押圧力を第１、第２抜け止め部で受け止めて、レバー取付板を保持プレートに確実に仮止めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関するキーボード装置の要部断面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】本発明に係わるキートップの正面図である。
【図４】図３の下面図である。
【図５】は図４の要部断面図である。
【図６】本発明に係わるアークチュエータの平面図である。
【図７】図６の側面図である。
【図８】図６の要部拡大断面図である。
【図９】本発明に係わる内側レバー部材の平面図である。
【図１０】図９の側面図である。
【図１１】本発明に係わる外側レバー部材の平面図である。
【図１２】図１１の側面図である。
【図１３】本発明に係わる一対のレバー部材を一体化した平面図である。
【図１４】図１３の側面図である。
【図１５】本発明に係わる上部側面図である。
【図１６】図１５の左側面図である。
【図１７】図１５の平面図である。
【図１８】図１７の正面図である。
【図１９】本発明に係わる保持プレートの平面図である。
【図２０】図１９の側面図である。
【図２１】本発明に係わる保持プレートとレバー取付板とを一体化した図である。
【図２２】本発明に係わるメンブレンスイッチに弾性部材を取り付けた断面図である。
【図２３】本発明のキーボード装置の組立方法を説明する図である。
【図２４】本発明のキーボード装置の組立方法を説明する図である。
【図２５】本発明のキーボード装置の組立方法を説明する図である。
【図２６】本発明に係わるレバー取付板の要部斜視図である。
【図２７】本発明に係わるレバー取付板の変形例を示す図である。
【符号の説明】
１  キートップ
１ａ  操作面
１ｂ  突起部
１ｃ  側面
１ｄ  押圧部
２  アークチュエータ
２ｂ  抜け止め部
２ｅ  圧接片
２ｇ  回動係合部
２ｍ  スライド係合部
３  内側レバー部材
４  外側レバー部材
５  レバー取付板
５ｃ  第１切り起こし部
５ｄ  第２切り起こし部
５ｅ  スライド係合部
５ｆ  回動係合部
６  保持プレート
７  メンブレンスイッチ
７ａ  フィルムシート
７ｂ  第１電極
７ｃ  第２電極
７ｄ  レジスト膜
８  弾性部材
８ｂ  導電部
９  メタルプレート
【図１】
0004071425.tif 000002
【図２】
0004071425.tif 000003
【図３】
0004071425.tif 000004
【図４】
0004071425.tif 000005
【図５】
0004071425.tif 000006
【図６】
0004071425.tif 000007
【図７】
0004071425.tif 000008
【図８】
0004071425.tif 000009
【図９】
0004071425.tif 000010
【図１０】
0004071425.tif 000011
【図１１】
0004071425.tif 000012
【図１２】
0004071425.tif 000013
【図１３】
0004071425.tif 000014
【図１４】
0004071425.tif 000015
【図１５】
0004071425.tif 000016
【図１６】
0004071425.tif 000017
【図１７】
0004071425.tif 000018
【図１８】
0004071425.tif 000019
【図１９】
0004071425.tif 000020
【図２０】
0004071425.tif 000021
【図２１】
0004071425.tif 000022
【図２２】
0004071425.tif 000023
【図２３】
0004071425.tif 000024
【図２４】
0004071425.tif 000025
【図２５】
0004071425.tif 000026
【図２６】
0004071425.tif 000027
【図２７】
0004071425.tif 000028