(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラオケデータに基づいてカラオケ演奏を実行するカラオケ装置本体と、ホスト装置との間でデータ通信を行うための通信手段とを備え、前記ホスト装置と通信可能とする設置処理が行われることにより、カラオケ演奏の実行が可能となると共に、該ホスト装置に対する登録状態となって該ホスト装置からカラオケデータのサービスを受けることが可能となる通信端末装置において、
前記ホスト装置から配送されたカラオケデータを記憶，蓄積する記憶手段と、
自らの状態が、未だ前記ホスト装置への登録がなされていない出荷状態と、該ホスト装置に登録されたオンライン状態と、該ホスト装置への登録状態が解除されたスタンドアロン状態との３つの状態のいずれにあるかを判断する状態判断手段と、
この状態判断手段によりスタンドアロン状態と判断されたときに、前記記憶手段に蓄積されたカラオケデータのうち設置処理時に該記憶手段に予め記憶されていたカラオケデータのみを有効とし、前記設置処理後に前記ホスト装置からサービスを受けたカラオケデータを無効化するデータ無効化手段と、
前記状態判断手段によりスタンドアロン状態と判断された場合に、前記データ無効化手段により無効化されたカラオケデータに係る曲がリクエストされたときには、カラオケ演奏ができない旨を表示する表示手段と、
前記状態判断手段により出荷状態と判断された場合に、カラオケ演奏が不可能である旨を表示する演奏不可表示手段と、
前記状態判断手段が前記３つの状態のいずれでもないと判断した場合に、異常処理を実行する手段とを具備することを特徴とする通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホスト装置との間でのデータ通信が可能な、例えば通信型のカラオケ装置などの通信端末装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
例えば通信型のカラオケ装置においては、データ端末装置であるカラオケ装置本体に、多数の曲のカラオケデータを記憶する記憶装置（ハードディスク）等を備えると共に、例えば電話回線などの通信網を介してホスト装置との間でのデータ通信を行うためのデータ通信機能を備えて構成されている。そして、このカラオケ装置が、ホスト装置に登録されることにより、例えば新たに制作されたカラオケデータが、随時ホスト装置から送信されることにより、そのカラオケデータが記憶，蓄積されていくようになっている。
【０００３】
上記のような通信型のカラオケ装置においては、ユーザーが、出荷状態のカラオケ装置を購入（あるいはリース）すると共に、運用者側（ホスト装置側）とデータサービスの契約を交すことにより、設置処理（電話回線との接続処理等）が行われてホスト装置への登録状態（オンライン状態）となる。この状態で、初めてホスト装置からカラオケデータのサービスを受けることができ、ユーザーは運用者側に対して、例えば月々いくらといった料金を支払うことにより、データのサービスを継続して受けることができるようになっている。
【０００４】
ところで、データサービスの契約は、ユーザーの意思で自由に解消することができることは勿論である。ところが、例えば短期間でデータサービスを受けられるだけ受けて、カラオケデータがある程度蓄積された時点で、その後は契約を解消するといったことがユーザーにより行われると、運用者側の不利益が大きくなる。そこで、従来の通信型カラオケ装置においては、契約が解消されたとき、つまりホスト装置への登録状態が解除されたスタンドアロン状態では、それまでに記憶装置に記憶されて蓄積されている全てのカラオケデータを使用不可能とする処理が行われていた。
【０００５】
しかしながら、上記のようにホスト装置への登録状態が解除されたスタンドアロン状態にて、記憶装置に記憶されている全てのカラオケデータの使用が不可能とされると、ユーザーが折角購入したカラオケ装置が手元にあっても、カラオケ装置としての使用が全くできなくなってしまうことになり、ユーザーにとって酷となる。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ホスト装置への登録状態が解除されたスタンドアロン状態となったときでも、ある程度のデータの使用を可能としてユーザー側とホスト装置側との双方の利益調整を図ることができる通信端末装置を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の通信端末装置は、カラオケデータに基づいてカラオケ演奏を実行するカラオケ装置本体と、ホスト装置との間でデータ通信を行うための通信手段とを備え、前記ホスト装置と通信可能とする設置処理が行われることにより、カラオケ演奏の実行が可能となると共に、該ホスト装置に対する登録状態となって該ホスト装置からカラオケデータのサービスを受けることが可能となるものにあって、前記ホスト装置から配送されたカラオケデータを記憶，蓄積する記憶手段と、自らの状態が、未だ前記ホスト装置への登録がなされていない出荷状態と、該ホスト装置に登録されたオンライン状態と、該ホスト装置への登録状態が解除されたスタンドアロン状態との３つの状態のいずれにあるかを判断する状態判断手段と、この状態判断手段によりスタンドアロン状態と判断されたときに、前記記憶手段に蓄積されたカラオケデータのうち設置処理時に該記憶手段に予め記憶されていたカラオケデータのみを有効とし、前記設置処理後に前記ホスト装置からサービスを受けたカラオケデータを無効化するデータ無効化手段と、前記状態判断手段によりスタンドアロン状態と判断された場合に、前記データ無効化手段により無効化されたカラオケデータに係る曲がリクエストされたときには、カラオケ演奏ができない旨を表示する表示手段と、前記状態判断手段により出荷状態と判断された場合に、カラオケ演奏が不可能である旨を表示する演奏不可表示手段と、前記状態判断手段が前記３つの状態のいずれでもないと判断した場合に、異常処理を実行する手段とを具備している。
【０００８】
これによれば、ホスト装置と通信可能とする設置処理が行われると、通信端末装置は、カラオケ演奏の実行が可能となると共に、ホスト装置に対する登録状態つまりオンライン状態となり、該ホスト装置からカラオケデータのサービスを受けることができ、そのデータが記憶手段に記憶，蓄積されるようになり、蓄積されたデータを自由に使用することができる。上記状態判断手段により、自らの状態が、出荷状態、オンライン状態、スタンドアロン状態の３つの状態のうちいずれにあるかが判断される。ホスト装置への登録状態が解除されたスタンドアロン状態では、データ無効化手段により、記憶手段に蓄積されたデータのうち設置処理時に記憶手段に予め記憶されていたカラオケデータを残して、設置処理後に前記ホスト装置からサービスを受けたカラオケデータが無効化されるようになる。従って、スタンドアロン状態であっても、設置処理時に記憶手段に予め記憶されていたカラオケデータは常に使用可能状態が維持され、カラオケ装置のユーザーにとっての一定の利益が確保されるようになる。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
さらには、スタンドアロン状態にて、前記データ無効化手段により無効化されたカラオケデータに係る曲がリクエストされたときには、カラオケ演奏ができない旨が、表示手段により表示されるので、カラオケ装置の使用者に、所定の曲についてはそのデータが無効化されてカラオケ演奏ができない旨を、判りやすく知らせることができる。
そして、状態判断手段により出荷状態と判断された場合には、演奏不可表示手段により、カラオケ演奏が不可能である旨が表示される。状態判断手段が、前記３つの状態のいずれでもないと判断した場合には、異常処理が実行される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を通信型のカラオケ装置に適用した一実施例について、図面を参照しながら説明する。
図２は、本実施例に係る通信端末装置たる通信型のカラオケ装置１のハードウエア的構成を概略的に示しており、また、図３は、そのカラオケ装置１を多数台含んでなるデータ通信システムの構成を概略的に示している。
【００１３】
ここで、図２に示すように、カラオケ装置１は、データ端末装置本体であるカラオケ装置本体２と、通信手段たるモデム等の通信装置３とを備えている。前記カラオケ装置本体２は、装置全体の制御を行うＣＰＵ等を含んでなる制御装置４に、記憶手段たるハードディスク装置等の記憶装置５、キー入力装置６、音声入力装置７、演奏出力装置８、表示制御装置９等を接続して構成されている。また、前記通信装置３も、制御装置４により制御されるようになっている。
【００１４】
そのうち前記記憶装置５には、多数の曲のカラオケデータ（演奏データ及び歌詞データ）が記憶される曲データ格納部が設けられるようになっている。また、これと共に、この記憶装置５には、後述するカラオケデータ管理テーブル（図５参照）が設けられるようになっている。そして、前記キー入力装置６にはリモコン１０が接続され、前記音声入力装置７にはマイク１１が接続され、前記演奏出力装置８にはスピーカ１２が接続され、表示制御装置９には表示手段たるＴＶモニタ１３が接続されるようになっている。
【００１５】
これにて、前記制御装置４は、使用者がキー入力装置６あるいはリモコン１０によって所望の曲をリクエストすると、記憶装置５からリクエスト曲のカラオケデータを読出し、演奏出力装置８を介してスピーカ１２から演奏音を出力させると共に、このときマイク１１から音声入力装置７を介して入力された歌唱音声をミキシングしてカラオケ演奏音と共にスピーカ１２から出力させるようになっている。さらに、制御装置４は、そのカラオケ演奏に合わせて、図示しないＣＤプレーヤからその曲に応じた背景画像を読出し、表示制御装置９を介して歌詞と共にＴＶモニタ１３に表示させるようになっている。
【００１６】
そして、図３に示すように、カラオケ装置１は、前記通信装置３により、例えば電話回線等の通信網１４を介してホスト装置（ホストコンピュータ）１５との間のデータ通信が可能とされている。前記ホスト装置１５は、多数個のカラオケ装置１を管理し、例えば新曲のカラオケデータが制作されると、各カラオケ装置１に対してそのカラオケデータの配送を行うようになっている。カラオケ装置１においては、配送されたカラオケデータが、記憶装置５に蓄積されていくようになっている。
【００１７】
この場合、上記のような通信型のカラオケ装置１においては、図４に示すように、ユーザーが、出荷状態のカラオケ装置１を購入（あるいはリース）すると共に、運用者側（ホスト装置１５側）とデータサービスの契約を交すことにより、設置処理（通信網１４との接続処理等）が行われてホスト装置１５への登録状態（以下、オンライン状態という）となる。このオンライン状態で、初めてホスト装置１５からカラオケデータのサービスを受けることができ、ユーザーは運用者側に対して、例えば月々いくらといった料金を支払うことにより、データのサービスを継続して受けることができるようになっている。
【００１８】
また、データサービスの契約は、ユーザーの意思で自由に解消することができることは勿論であり、通信停止処理により登録が解除され、以て、データサービスを受け得ない（通信を停止した）スタンドアロン状態となる。カラオケ装置１の制御装置４は、上記３つの状態（出荷状態、オンライン状態、スタンドアロン状態）のいずれにあるかを、状態フラグによって自ら判断できるようになっている。尚、本実施例においては、上記出荷状態では未だカラオケ演奏は不可能とされる、つまり設置処理が行われて初めてカラオケ演奏の実行が可能となる。
【００１９】
さて、前記制御装置４は、そのソフトウエア的構成により、スタンドアロン状態となったときには、前記記憶装置５に記憶，蓄積されているカラオケデータのうち、一部のカラオケデータを有効（演奏処理可能）とし、他のカラオケデータを無効化（演奏不可能）するようになっており、もってデータ無効化手段として機能するようになっている。
【００２０】
具体的には、制御装置４は、記憶装置５に図５に示すようなカラオケデータ管理テーブルを備えている。このカラオケデータ管理テーブルには、運用者側（ホスト装置１５側）が定めたカラオケ曲の曲番号（６桁）と、各曲番号に対応するカラオケデータが存在するか否かを示すデータ存在フラグ（データ有りが「１」、データ無しが「０」）と、各曲番号に対応するカラオケデータがスタンドアロン状態において有効であるか否かを示す有効フラグ（有効が「１」、無効が「０」）とが書込まれる。
【００２１】
制御装置４は、オンライン状態で新たなカラオケデータのサービスを受けて記憶装置５に記憶されると、その曲番号に対応したデータ存在フラグを「１」とすると共に、有効フラグを「１」とするようになっている。前記データ存在フラグが「１」の曲が、カラオケ演奏可能な曲となるのであるが、カラオケ装置１がスタンドアロン状態では、有効フラグが「１」である曲のみが演奏可能となり、有効フラグが「０」の曲は、カラオケデータが存在していても演奏が不可能とされるのである。
【００２２】
そして、制御装置４は、カラオケ装置１の状態が、オンライン状態からスタンドアロン状態に変化した際には、所定の一部の曲番号に対応する有効フラグを  「１」のまま残し、残りの曲番号に対応する有効フラグを「０」に書替えるようになっている。
【００２３】
このとき、本実施例では、カラオケ装置１の出荷時（据付時）には、記憶装置５に標準的なカラオケ曲のカラオケデータ（図５で曲番号の上２桁が「０１」のもの、例えば１０００曲）が予め記憶されており（この曲をデフォルト曲と称する）、カラオケ装置１がスタンドアロン状態に変化したときには、そのデフォルト曲については、有効フラグを「１」のまま残し、残りの曲については、全て有効フラグを「０」に書替えるようになっている。従って、デフォルト曲については、カラオケ装置１がスタンドアロン状態でも、カラオケ演奏が可能とされるのである。
【００２４】
また、本実施例では、スタンドアロン状態にて、有効フラグが「０」とされたつまりカラオケ演奏が不可とされた曲がリクエストされたときには、カラオケ演奏ができない旨を、ＴＶモニタ１３の画面に表示するようになっている。尚、図４に示すように、カラオケ装置１のユーザーが、スタンドアロン状態から再び新曲のカラオケデータのサービスを受けたくなった場合には、再登録を要求することにより、通信再開処理が行われ、再びオンライン状態となる。この状態では、データ存在フラグが「１」とされている全てのカラオケ曲の有効フラグが「１」に復帰されるようになっている。
【００２５】
上記構成において、カラオケ装置１の使用者によりリクエストがなされたときには、制御装置４は、図１のフローチャートに示す手順にて、カラオケ演奏処理を実行するようになっている。即ち、まず、ステップＳ１〜Ｓ３では、カラオケ装置１の状態フラグが調べられる。ここで、状態フラグが「出荷状態」であるならば（ステップＳ１にてＹｅｓ）、上述のように、未だカラオケ演奏は不可能とされるので、ステップＳ４にて、演奏不可の旨がＴＶモニタ１３の画面に表示される。
【００２６】
また、状態フラグが「出荷状態」ではなく（ステップＳ１にてＮｏ）、「オンライン状態」であるならば（ステップＳ２にてＹｅｓ）、カラオケ演奏が可能なので、ステップＳ５にてカラオケ演奏処理が実行される。このカラオケ演奏処理は上述のように、リクエストされた曲のカラオケデータが記憶装置５から読出され、演奏データに基づき演奏音が出力されると共に、歌詞データに基づき歌詞が背景画像に重ねてＴＶモニタ１３に表示され、使用者は、そのカラオケ演奏に合わせて歌唱して楽しむことができる。
【００２７】
そして、状態フラグが「オンライン状態」でもないときには（ステップＳ２にてＮｏ）、ステップＳ３にて、「スタンドアロン状態」かどうかが判断される。「スタンドアロン状態」であるときには（ステップＳ３にてＹｅｓ）、次のステップＳ６にて、リクエスト曲の有効フラグが「１」かどうかが判断される。ここで、上述のように、スタンドアロン状態では、有効フラグを「１」のまま残したデフォルト曲のみが有効（演奏可能）となるので、リクエスト曲がデフォルト曲であるときには（ステップＳ６にてＹｅｓ）、カラオケ演奏処理が実行される  （ステップＳ５）。
【００２８】
これに対し、有効フラグが「１」でないとき、つまりスタンドアロン状態となったときに無効化された曲がリクエストされた場合には（ステップＳ６にてＮｏ）、カラオケ演奏（カラオケデータの使用）が不可とされるので、ステップＳ７にて、演奏不可の旨がＴＶモニタ１３の画面に表示される。尚、状態フラグが、上記３つの状態のうちいずれでもないときには（ステップＳ３にてＮｏ）、何らかの異常が生じていると考えられるので、ステップＳ８にて、異常処理が実行される。
【００２９】
このような本実施例によれば、通信型のカラオケ装置１において、ホスト装置１５への登録状態が解除されたスタンドアロン状態でも、一部のカラオケデータは有効とされ、デフォルト曲についてはカラオケ演奏が可能とされる。従って、従来のような記憶装置に記憶されて蓄積されている全てのカラオケデータを使用不可能にするものと異なり、ユーザーは、購入したカラオケ装置１の一定の使用が可能となり、ユーザーの利益を守ることができる。
【００３０】
この場合、記憶装置５に記憶されているカラオケデータのうち、設置後にサービスされたカラオケデータについては、スタンドアロン状態では使用不能となるので、通信カラオケの運用者（ホスト装置１５側）における利益も確保することができる。この結果、ユーザー側とホスト装置側との双方の利益調整を図ることができるものである。
【００３１】
尚、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【００３２】
【発明の効果】
以上の説明にて明らかなように、本発明の通信端末装置によれば、ホスト装置に対する登録状態で該ホスト装置からデータサービスを受け得るものにあって、ホスト装置への登録状態が解除されたスタンドアロン状態となったときでも、記憶手段に記憶，蓄積されたデータのうち一部のデータは有効とされるので、ある程度のデータの使用を可能としてユーザー側とホスト装置側との双方の利益調整を図ることができるという優れた実用的効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例を示すもので、カラオケ演奏処理の手順を示すフローチャート
【図２】  カラオケ装置の構成を示すブロック図
【図３】  データ通信システムの概略的構成を示す図
【図４】  カラオケ装置の状態遷移の様子を示す図
【図５】  カラオケデータ管理テーブルのデータ構成を模式的に示す図
【符号の説明】
図面中、１はカラオケ装置（通信端末装置）、２はカラオケ装置本体（データ端末装置本体）、３は通信装置（通信手段）、４は制御装置（データ無効化手段）、５は記憶装置（記憶手段）、１３はＴＶモニタ（表示手段）、１４は通信網、１５はホスト装置を示す。
【図１】
0004051100.tif 000002
【図２】
0004051100.tif 000003
【図３】
0004051100.tif 000004
【図４】
0004051100.tif 000005
【図５】
0004051100.tif 000006