(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部であることによって認識できる文字、図形、模様、記号、絵、或いはこれらの組み合わせからなる長尺状の識別凹部単位（以下、単に「識別凹部単位」という）の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置しており、下記条件を満足するとともに、不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下であることを特徴とする伸縮性不織布。
記
（イ）全ての識別凹部単位の中心軸と一致する直線（以下、「識別凹部単位直線」という）が、不織布のたて方向に平行な直線（以下、「たて方向直線」という）とよこ方向に平行な直線（以下、「よこ方向直線」という）のいずれの直線とも交わるように配向している
（ロ）全ての識別凹部単位直線が同じ方向に配向している
（ハ）識別凹部が不連続である
【請求項２】
識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置しており、下記条件を満足するとともに、凹部を構成する繊維が融着していないことを特徴とする伸縮性不織布。
記
（ニ）全ての識別凹部単位直線が、たて方向直線とよこ方向直線のいずれの直線とも交わるように配向している
（ホ）全ての識別凹部単位直線が同じ方向に配向している
（ヘ）識別凹部が不連続である
【請求項３】
識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のたて方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のたて方向に平行な直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置していることを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の伸縮性不織布。
【請求項４】
識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線との交わりにより形成される鋭角の角度（よこ方向隣接角度）が、３°〜８０°であるように、識別凹部単位が配置していることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の伸縮性不織布。
【請求項５】
よこ方向隣接角度が３°〜８０°であり、しかもよこ方向隣接角度がいずれの組み合わせにおいても同じであることを特徴とする、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の伸縮性不織布。
【請求項６】
識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のたて方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のたて方向に平行な直線との交わりにより形成される鋭角の角度（たて方向隣接角度）が、３°〜８０°であるように、識別凹部単位が配置していることを特徴とする、請求項３〜請求項５のいずれかに記載の伸縮性不織布。
【請求項７】
よこ方向隣接角度とたて方向隣接角度とが、実質的に同じ角度であることを特徴とする、請求項３〜請求項６のいずれかに記載の伸縮性不織布。
【請求項８】
捲縮の発現した潜在捲縮性繊維を６０ｍａｓｓ％以上含んでいることを特徴とする、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の伸縮性不織布。
【請求項９】
ニードルパンチ又は流体によって絡合していることを特徴とする、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の伸縮性不織布。
【請求項１０】
貼付薬用支持体として用いることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の伸縮性不織布。
【請求項１１】
潜在捲縮性繊維を主体とする繊維ウエブを、前記潜在捲縮性繊維の捲縮が発現する温度で熱処理し、前記潜在捲縮性繊維の捲縮を発現させて捲縮発現繊維ウエブを形成した後、前記潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度に設定された一対のロールにより押圧して、前記捲縮発現繊維ウエブに識別凹部単位を付与する伸縮性不織布の製造方法であり、前記一対のロールの少なくとも１つのロールとして、ロールの周面をロールの軸方向と一致する方向に切断して展開した時に、凸部であることによって認識できる文字、図形、模様、記号、絵、或いはこれらの組み合わせの鏡像からなる長尺状の識別凸部単位（以下、単に「識別凸部単位」という）の中心と、該識別凸部単位のロール軸方向に隣接する識別凸部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、ロールの軸方向に平行な直線とが交わるように、識別凸部単位が複数個配置しているとともに、下記条件を満足するロールを用いることを特徴とする、伸縮性不織布の製造方法。
記
（ト）全ての識別凸部単位の中心軸と一致する直線（以下、「識別凸部単位直線」という）が、ロールの軸方向と平行な直線（以下、「軸方向直線」という）と、ロールの軸方向に直交する方向と平行な直線（以下、「直交方向直線」という）のいずれの直線とも交わるように配向している
（チ）全ての識別凸部単位直線が同じ方向に配向している
（リ）識別凸部が不連続である
【請求項１２】
一対のロールの設定温度が潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも８０℃以上低い温度であることを特徴とする、請求項１１記載の伸縮性不織布の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は伸縮性不織布及びその製造方法に関する。より詳細には、鮮明なロゴマークなどを有するにもかかわらず、伸縮性に優れる伸縮性不織布、及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
伸縮性不織布は、例えばパップ剤などの貼付薬用支持体、衣服に保型性を持たせるための芯地など、追従性を求められる多くの分野で利用されている。この伸縮性不織布を構成する繊維として、例えばポリウレタン樹脂など、構成樹脂自体が弾性を持つものを利用する場合もある。しかしながら、例えばポリオレフィン系樹脂やポリエステル系樹脂など、化学的に安定な樹脂からなる繊維を利用した伸縮性不織布が主流となっている。
【０００３】
伸縮性不織布には、外力が加わった際に寸法変化を生じ、外力が解消された際に元の寸法形状に戻ることが要求される。通常、上述した化学的に安定な樹脂単独では、伸縮に適した大きな弾性を持たないため、繊維ウエブを形成した後に、構成繊維の捲縮を発現させる技術が利用されている。即ち、熱による収縮特性の異なる２種類以上の樹脂成分を偏芯型若しくはサイドバイサイド型（貼り合わせ型）に複合した構造を有する潜在捲縮性繊維を使用して繊維ウエブを形成した後、少なくとも１つの樹脂成分が収縮するが、他の樹脂成分が収縮しない温度で熱処理を実施することによりコイル状又はスパイラル状の捲縮を発現させて伸縮性不織布が製造される。この伸縮性繊維は捲縮が外力によって引き伸ばされ、外力が開放された後に再び捲縮状態に戻るという現象を利用して伸縮性を持たせたものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、例えば貼付薬用支持体として上記伸縮性不織布を用いる場合、包材から取り出した後も出所表示が可能となるように、貼付薬の製造元表示や商品名などのロゴを当該支持体に記す要望が従来からあった。係る要望を満たすため、当該支持体に熱エンボス処理を実施して、部分的に繊維を溶融固化させてロゴを記す、ということが考えられた。
【０００５】
しかしながら、当該伸縮性不織布に対して熱エンボスを実施することは、前述のような捲縮が発現した繊維の外力による自由な引き伸ばしを阻害するため、伸縮性が悪くなるばかりでなく、風合いが硬くなったり、通気性が悪くなるという問題があった。特に貼付薬用支持体として使う場合には、上記溶融固化してフィルム化した部分に材料破壊が生じて開孔を発生し、膏体がしみ出してしまう場合もあった。
【０００６】
この発明は、上述した従来の問題点に鑑み為されたものであり、本発明は、凹部であることによって認識される鮮明なロゴ等を有する場合であっても、伸縮性に優れる伸縮性不織布、及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、本発明の、識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置しており、下記条件を満足するとともに、不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下であることを特徴とする伸縮性不織布、によって解決することができる。
記
（イ）全ての識別凹部単位直線が、たて方向直線とよこ方向直線のいずれの直線とも交わるように配向している
（ロ）全ての識別凹部単位直線が同じ方向に配向している
（ハ）識別凹部が不連続である
【０００８】
つまり、「識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線とが交わる」ということは、識別凹部単位が不織布のよこ方向に対して一直線上に配置していないことを意味し、識別凹部単位による伸縮性阻害要因が小さいため、伸縮性不織布のよこ方向における伸縮性を確保することができることを意味する。しかも不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下であるため、鮮明な識別凹部単位を有するにもかかわらず、伸縮性に優れる伸縮性不織布である。
【０００９】
また、前記課題は、本発明の、識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置しており、下記条件を満足するとともに、凹部を構成する繊維が融着していないことを特徴とする伸縮性不織布、によっても解決することができる。
記
（ニ）全ての識別凹部単位直線が、たて方向直線とよこ方向直線のいずれの直線とも交わるように配向している
（ホ）全ての識別凹部単位直線が同じ方向に配向している
（ヘ）識別凹部が不連続である
【００１０】
つまり、「識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線とが交わる」ということは、識別凹部単位が不織布のよこ方向に対して一直線上に配置していないことを意味し、識別凹部単位による伸縮性阻害要因が小さいため、伸縮性不織布のよこ方向における伸縮性を確保することができることを意味する。しかも「凹部を構成する繊維が融着していない」ため、識別凹部単位による伸縮性の阻害要因が更に小さく、鮮明な識別凹部単位を有するにもかかわらず、伸縮性に優れる伸縮性不織布である。
【００１１】
前記課題は、本発明の、潜在捲縮性繊維を主体とする繊維ウエブを、前記潜在捲縮性繊維の捲縮が発現する温度で熱処理し、前記潜在捲縮性繊維の捲縮を発現させて捲縮発現繊維ウエブを形成した後、前記潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度に設定された一対のロールにより押圧して、前記捲縮発現繊維ウエブに識別凹部単位を付与する伸縮性不織布の製造方法であり、前記一対のロールの少なくとも１つのロールとして、ロールの周面をロールの軸方向と一致する方向に切断して展開した時に、凸部であることによって認識できる文字、図形、模様、記号、絵、或いはこれらの組み合わせの鏡像からなる長尺状の識別凸部単位の中心と、該識別凸部単位のロール軸方向に隣接する識別凸部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、ロールの軸方向に平行な直線とが交わるように、識別凸部単位が複数個配置しているとともに、下記条件を満足するロールを用いることを特徴とする、伸縮性不織布の製造方法、によって解決することができる。
記
（ト）全ての識別凸部単位直線が、軸方向直線と直交方向直線のいずれの直線とも交わるように配向している
（チ）全ての識別凸部単位直線が同じ方向に配向している
（リ）識別凸部が不連続である
【００１２】
つまり、潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度に設定された一対のロールにより押圧することにより、凹部を構成する繊維が融着していない識別凹部単位を有する伸縮性不織布を製造できるため、識別凹部単位による伸縮性阻害要因を極めて小さくすることができる。また、「識別凸部単位の中心と、該識別凸部単位のロール軸方向に隣接する識別凸部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、ロールの軸方向に平行な直線とが交わるように、識別凸部単位が複数個配置したロール」を使用し、前述のような「識別凹部単位の中心と、該識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線と、不織布のよこ方向に平行な直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置」した、識別凹部単位が不織布のよこ方向に対して、一直線上に配置していないように識別凹部単位を配置できるため、識別凹部単位による伸縮性阻害要因を小さくすることができる。したがって、鮮明な識別凹部単位を有するにもかかわらず、伸縮性に優れる伸縮性不織布を製造することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の１つの伸縮性不織布は、凹部であることによって認識できる文字、図形、模様、記号、絵、或いはこれらの組み合わせからなる長尺状の識別凹部単位の中心軸と一致する直線（以下、「識別凹部単位直線」という）が、不織布のたて方向に平行な直線（以下、「たて方向直線」という）と、不織布のよこ方向に平行な直線（以下、「よこ方向直線」という）の、いずれの直線とも交わるように配向した識別凹部単位が複数個配置しているため、伸縮性の優れるものである。つまり、本発明の識別凹部単位は長尺状であるため、この識別凹部単位が不織布のたて方向又はよこ方向と平行に配向していると、伸縮性不織布のたて方向又はよこ方向における伸縮性を損なうことになるが、本発明においては、識別凹部単位直線がたて方向直線とよこ方向直線のいずれの直線とも交わるように配向している、つまり、識別凹部単位が不織布のたて方向とよこ方向のいずれの方向とも平行に配向していないため、識別凹部単位による伸縮性の阻害要因が小さいものである。
【００１４】
なお、このように配向している識別凹部単位は一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の識別凹部単位直線がたて方向直線とよこ方向直線のいずれとも交わるように配向しているのが好ましく、全ての識別凹部単位の識別凹部単位直線がたて方向直線とよこ方向直線のいずれとも交わるように配向しており、しかも全ての識別凹部単位直線が同じ方向に配向しているのが更に好ましい。
【００１５】
より具体的には、識別凹部単位直線とよこ方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°〜６０°であるように、識別凹部単位が配向しているのが好ましく、３０°〜４５°の範囲内にあるように、識別凹部単位が配向しているのがより好ましい。つまり、図５に示すような、よこ方向直線５と平行な直線５１と識別凹部単位直線４との間に形成される角度αが３０°〜６０°の範囲内にあるように、識別凹部単位が配向しているのが好ましく、３０°〜４５°の範囲内にあるように、識別凹部単位が配向しているのがより好ましい。識別凹部単位直線とよこ方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°未満であっても、６０°を越える場合であっても、伸縮性不織布のよこ方向及びたて方向における伸縮性のバランスが悪くなる傾向があるためである。特に、後述のような識別凹部単位の比率（Ｘ／Ｙ）が３以上である場合には、識別凹部単位直線とよこ方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°〜４５°であるように、識別凹部単位が配向しているのが好ましい。
【００１６】
なお、このように配向している識別凹部単位は一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の識別凹部単位直線がたて方向直線とよこ方向直線のいずれとも交わるように配向しているのが好ましく、全ての識別凹部単位の識別凹部単位直線がたて方向直線とよこ方向直線のいずれとも交わるように配向しており、しかも全ての識別凹部単位直線が同じ方向に配向しているのが更に好ましい。
【００１７】
本発明の１つの伸縮性不織布は、上述のように配向した識別凹部単位が複数個配置しており、しかも不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下（より好ましくは３Ｎ／５０ｍｍ幅以下、更に好ましくは２Ｎ／５０ｍｍ幅以下、最も好ましくは１．５Ｎ／５０ｍｍ幅以下、下限は０．５Ｎ／５０ｍｍ幅程度）のものである。この５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下であるということは、弱い外力によって容易に引き伸ばすことができることを意味しているため、このような５０％モジュラス強度を有する本発明の伸縮性不織布は伸縮性の優れるものである。つまり、伸縮性不織布の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅を越えると、伸縮性が悪くなり、用途を限定される可能性がある。
【００１８】
特に、本発明の伸縮性不織布を貼付薬用支持体として使用する場合、５０％モジュラス強度は３Ｎ／５０ｍｍ幅以下であるのが好ましく、２Ｎ／５０ｍｍ幅以下であるのがより好ましく、１．５Ｎ／５０ｍｍ幅以下であるのが更に好ましい。
【００１９】
なお、５０％モジュラス強度は次のようにして得られる値をいう。
（１）伸縮性不織布をたて方向直線又はよこ方向直線と軸（試料の対角線の交点を通り、試料の長辺と平行な直線）とが平行であるように、幅５０ｍｍ、長さ１５０ｍｍの長方形状に切断して試料を作成する。
（２）上記（１）で作成した試料を引張り強さ試験機（例えば、オリエンテック製、テンシロンＵＴＭ―III―１００）のチャック間（距離：１００ｍｍ）に固定し、引張り速度２００ｍｍ／ｍｉｎで引っ張り、チャック間距離が１５０ｍｍとなった時の応力を測定する。
（３）上記（１）〜（２）の操作を繰り返し、３枚の試料について前記応力を測定し、その算術平均を５０％モジュラス強度とする。
【００２０】
本発明の別の伸縮性不織布は、上述のように配向した識別凹部単位が複数個配置しており、しかも凹部を構成する繊維が融着していない状態にある。このように、「凹部を構成する繊維が融着していない」ということは、外力が作用した際に、繊維の引き伸ばしが阻害されないことを意味するため、このような状態にある本発明の伸縮性不織布は伸縮性に優れるものである。より好ましくは、凹部を構成する繊維が融着していないことに加えて、不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下（より好ましくは３Ｎ／５０ｍｍ幅以下、更に好ましくは２Ｎ／５０ｍｍ幅以下、最も好ましくは１．５Ｎ／５０ｍｍ幅以下、下限は０．５Ｎ／５０ｍｍ幅程度）である。
【００２１】
なお、「融着していない」とは、繊維が溶融し、固化していない状態を意味し、製法的には、潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度で加圧した場合に、繊維が融着していない状態とすることができる。
【００２２】
本発明の更に別の伸縮性不織布は、前述のような不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下（より好ましくは３Ｎ／５０ｍｍ幅以下、更に好ましくは２Ｎ／５０ｍｍ幅以下、最も好ましくは１．５Ｎ／５０ｍｍ幅以下、下限は０．５Ｎ／５０ｍｍ幅程度）であることに加えて、（１）識別凹部単位の中心と、この識別凹部単位の不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線（以下、「よこ方向隣接識別凹部単位間直線」という）と、よこ方向直線とが交わる、及び／又は（２）識別凹部単位の中心と、この識別凹部単位の不織布のたて方向に隣接する識別凹部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線（以下、「たて方向隣接識別凹部単位間直線」という）と、たて方向直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置している。このように識別凹部単位が配置しているということは、たて方向直線とよこ方向直線のいずれとも一致するように識別凹部単位が配置していないことを意味するため、少なくとも不織布のたて方向又はよこ方向における伸縮性は損なわれない。不織布のたて方向及びよこ方向のいずれの方向においても伸縮性に優れているように、よこ方向隣接識別凹部単位間直線とよこ方向直線とが交わり、しかもたて方向隣接識別凹部単位間直線とたて方向直線とが交わるのが好ましい。
【００２３】
より具体的には、よこ方向隣接識別凹部単位間直線とよこ方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度（以下、「よこ方向隣接角度」という）が３°〜８０°であるように、識別凹部単位が配置しているのが好ましい。このように識別凹部単位が配置していることによって、伸縮性を損なわず、外観的にも優れる伸縮性不織布であることができる。より好ましいよこ方向隣接角度は４°〜６０°であり、更に好ましいよこ方向隣接角度は５°〜４５°であり、最も好ましいよこ方向隣接角度は５°〜３０°である。つまり、図６に示すような、よこ方向直線５と平行な直線５１とよこ方向隣接識別凹部単位間直線６との間に形成される角度βが３°〜８０°であるのが好ましく、４°〜６０°であるのがより好ましく、５°〜４５°であるのが更に好ましく、５°〜３０°であるのが最も好ましい。
【００２４】
なお、このように配置している識別凹部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、よこ方向隣接角度が３°〜８０°であるように配置しているのが好ましく、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、よこ方向隣接角度が３°〜８０°であり、しかもよこ方向隣接角度がいずれの組み合わせにおいても同じであるのが更に好ましい。
【００２５】
他方、たて方向隣接識別凹部単位間直線とたて方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度（以下、「たて方向隣接角度」という）が３°〜８０°であるように、識別凹部単位が配置しているのが好ましい。このように識別凹部単位が配置していることによって、伸縮性を損なわず、外観的にも優れる伸縮性不織布であることができる。より好ましいたて方向隣接角度は４°〜６０°であり、更に好ましいたて方向隣接角度は５°〜４５°であり、最も好ましいたて方向隣接角度は５°〜３０°である。つまり、図７に示すような、たて方向直線７と平行な直線７１とたて方向隣接識別凹部単位間直線８との間に形成される角度γが３°〜８０°であるのが好ましく、４°〜６０°であるのがより好ましく、５°〜４５°であるのが更に好ましく、５°〜３０°であるのが最も好ましい。
【００２６】
なお、このように配置している識別凹部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、たて方向隣接角度が３°〜８０°であるように配置しているのが好ましく、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、たて方向隣接角度が３°〜８０°であり、しかもたて方向隣接角度がいずれの組み合わせにおいても同じであるのが更に好ましい。
【００２７】
なお、よこ方向隣接角度とたて方向隣接角度とが、実質的に同じ角度であると、たて方向及びよこ方向における伸縮性が優れ、外観的にも優れた伸縮性不織布であることができる。このような関係を満たす識別凹部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の組み合わせに関してこの関係を満たすのが好ましく、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、この関係を満たし、しかもよこ方向隣接角度とたて方向隣接角度が全ての組み合わせにおいて実質的に同じであるのが更に好ましい。
【００２８】
また、この伸縮性不織布において、前述のように、識別凹部単位が配向（識別凹部単位直線とよこ方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°〜６０°であるように識別凹部単位が配向しているのが好ましく、３０°〜４５°であるように識別凹部単位が配向しているのがより好ましい）していたり、凹部を構成する繊維が融着していなかったり、これらいずれの条件も満たすと、更に、伸縮性に優れる伸縮性不織布であることができる。
【００２９】
更に別の本発明の伸縮性不織布は、前述と全く同様に、（１）よこ方向隣接識別凹部単位間直線とよこ方向直線とが交わる、及び／又は（２）たて方向隣接識別凹部単位間直線とたて方向直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置していることに加えて、凹部を構成する繊維が融着していない。前述と全く同様の作用により、伸縮性の優れる伸縮性不織布であることができる。よこ方向隣接識別凹部単位間直線とよこ方向直線とが交わり、しかもたて方向隣接識別凹部単位間直線とたて方向直線とが交わるのがより好ましい。
【００３０】
この伸縮性不織布においても、前述と同様に、よこ方向隣接角度が３°〜８０°であるように、識別凹部単位が配置しているのが好ましく、４°〜６０°であるのがより好ましく、５°〜４５°であるのが更に好ましく、５°〜３０°であるのが最も好ましい。
【００３１】
なお、このように配置している識別凹部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、よこ方向隣接角度が３°〜８０°であるように配置しているのが好ましく、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、よこ方向隣接角度が３°〜８０°であり、しかもよこ方向隣接角度がいずれの組み合わせにおいても同じであるのが更に好ましい。
【００３２】
また、たて方向隣接角度が３°〜８０°であるように、識別凹部単位が配置しているのが好ましく、４°〜６０°であるのがより好ましく、５°〜４５°であるのが更に好ましく、５°〜３０°であるのが最も好ましい。
【００３３】
なお、このように配置している識別凹部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、たて方向隣接角度が３°〜８０°であるように配置しているのが好ましく、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、たて方向隣接角度が３°〜８０°であり、しかもたて方向隣接角度がいずれの組み合わせにおいても同じであるのが更に好ましい。
【００３４】
なお、よこ方向隣接角度とたて方向隣接角度とが、実質的に同じ角度であると、たて方向及びよこ方向における伸縮性が優れ、外観的にも優れた伸縮性不織布であることができる。このような関係を満たす識別凹部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凹部単位の組み合わせに関してこの関係を満たすのが好ましく、全ての識別凹部単位の組み合わせに関して、この関係を満たし、しかもよこ方向隣接角度とたて方向隣接角度が全ての組み合わせにおいて実質的に同じであるのが更に好ましい。
【００３５】
また、この伸縮性不織布において、前述のように、識別凹部単位が配向（識別凹部単位直線とよこ方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°〜６０°であるように識別凹部単位が配向しているのが好ましく、３０°〜４５°であるように識別凹部単位が配向しているのがより好ましい）していたり、不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下（より好ましくは３Ｎ／５０ｍｍ幅以下、更に好ましくは２Ｎ／５０ｍｍ幅以下、最も好ましくは１．５Ｎ／５０ｍｍ幅以下、下限は０．５Ｎ／５０ｍｍ幅程度）であったり、これらいずれの条件も満たすと、更に、伸縮性に優れる伸縮性不織布であることができる。
【００３６】
なお、本発明における各言葉の定義は、次の通りである。
（１）「識別凹部単位」とは、凹部であることによって認識できる文字、図形、模様、記号、絵、或いはこれらの組み合わせからなる、長尺状の繰り返し単位をいい、例えば、図１に示すように、「日本バイリーン株式会社」なる文字が配置している場合には、この「日本バイリーン株式会社」を識別凹部単位２とし、図２に示すように、「日本バイリーン株式会社／伸縮性不織布」と２種類の識別凹部が存在している場合には、この「日本バイリーン株式会社／伸縮性不織布」全体を識別凹部単位２とする。
（２）「凹部」とは、相対的に窪んでいると認識できる部分をいい、視覚的に窪んでいると認識できれば良く、その程度は特に限定するものではない。
（３）「長尺状」とは、識別凹部単位又は識別凸部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形における、長辺（Ｘ）と短辺（Ｙ）との長さの比率（Ｘ／Ｙ）が、２以上であることをいう。例えば、図３に示すように、識別凹部単位が「日本バイリーン株式会社」である場合には、識別凹部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形３の長辺（Ｘ）と短辺（Ｙ）との長さの比率（Ｘ／Ｙ）は約１１である。また、図４に示すように、識別凹部単位が「日本バイリーン」であり、「日本」と「バイリーン」の大きさが異なる場合には、識別凹部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形３の長辺（Ｘ）と短辺（Ｙ）との長さの比率（Ｘ／Ｙ）は約４．５である。
（４）「識別凹部単位の中心軸」とは、識別凹部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形の対角線の交点を通り、前記長方形の長辺と平行な直線をいう。
（５）「不織布のたて方向」は、不織布生産時における繊維ウエブの流れ方向をいい、別の見方をすれば不織布の長手方向をいう。また、「不織布のよこ方向」は、不織布のたて方向と直交する方向をいう。
（６）「直線が交わる」とは、伸縮性不織布表面又は展開したロール周面が平滑であると仮定し、直線を伸縮性不織布表面又は展開したロール周面に描いた時に、直線同士が交わることをいう。
（７）「識別凹部単位の中心」は、識別凹部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形の対角線の交点をいう。
（８）「隣接する識別凹部単位」とは、識別凹部単位の中心間距離が最も短い識別凹部単位をいう。
【００３７】
本発明のいずれの伸縮性不織布もどのような繊維から構成されていても良いが、ポリエステル系繊維及び／又はポリオレフィン系繊維（特にポリプロピレン系繊維）を含んでいるのが好ましい。
【００３８】
なお、いずれの伸縮性不織布の面密度（単位面積あたりの重量）及び厚さは特に限定するものではないが、例えば、貼付薬用支持体として用いる場合、面密度は５０〜１５０ｇ／ｍ２程度であるのが適当であり、厚さは０．５〜１．５ｍｍ程度であるのが適当である。厚さは２０ｇ／ｃｍ２圧縮荷重下で測定した値をいう。
【００３９】
本発明の伸縮性不織布は伸縮性及び外観的に優れているため、これらの特性を活かせる用途、例えば、医療用貼付薬用支持体、化粧用貼付剤支持体として好適に使用することができる。
【００４０】
以下、本発明の伸縮性不織布の製造方法について説明する。
【００４１】
まず、潜在捲縮性繊維を主体とする繊維ウエブを形成する。この潜在捲縮性繊維は、熱の作用によって捲縮を発現するものであれば良く、特に限定するものではないが、ポリエステル／変性ポリエステル、ポリプロピレン／変性ポリプロピレンなどの組み合わせからなる、繊維横断面形状がサイドバイサイド（貼り合わせ）型又は偏芯型複合繊維を使用するのが好ましい。
【００４２】
なお、このような潜在捲縮性繊維は量が多ければ多い程、伸縮性に優れる伸縮性不織布とすることができるため、繊維ウエブ中、６０ｍａｓｓ％以上含んでいるのが好ましく、７０ｍａｓｓ％以上含んでいるのがより好ましく、８０ｍａｓｓ％以上含んでいるのが更に好ましい。なお、潜在捲縮性繊維以外の繊維としては、例えば、ポリエステル系繊維、ポリオレフィン系繊維など、潜在捲縮性繊維と同種の樹脂組成からなる繊維を使用することができる。
【００４３】
また、繊維ウエブの形成方法は、特に限定するものではないが、例えば、カード法、エアレイ法などの乾式法や湿式法により形成することができる。
【００４４】
次いで、この繊維ウエブを、潜在捲縮性繊維の捲縮が発現する温度で熱処理して、潜在捲縮性繊維の捲縮を発現させて捲縮発現繊維ウエブを形成する。なお、「潜在捲縮性繊維の捲縮が発現する温度（＝捲縮発現温度）」とは、捲縮が発現していない潜在捲縮性繊維を主体とする繊維ウエブに対して熱を作用させて、該繊維ウエブを構成する潜在捲縮性繊維の捲縮数が３０個／インチ以上となる最低温度をいう。なお、このような熱処理は、例えば熱風ドライヤー、赤外線ランプを利用した加熱装置などによって実施することができるが、特に、筐体内を所定の温度環境に制御し、この筐体内を通過させることによって熱処理を実施する方法によれば、安定した熱処理を実施することができる。
【００４５】
なお、前述の方法では、繊維ウエブを直接熱処理して潜在捲縮性繊維の捲縮を発現させているが、捲縮を発現させる前に、ニードルパンチや水流などの流体によって繊維ウエブの絡合を行っても良い。このような絡合工程を通すことによって、伸縮性不織布の形態安定性が向上する。
【００４６】
次いで、この捲縮発現繊維ウエブを、潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度に設定された一対のロールにより押圧して、捲縮発現繊維ウエブに識別凹部単位を付与して、本発明の伸縮性不織布を製造することができる。このように、潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度で押圧しているため、潜在捲縮性繊維を融着させることなく、識別凹部単位を形成でき、伸縮性不織布の伸縮性を損なわない。
【００４７】
なお、この一対のロールによる押圧は潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度で実施するが故に、識別凹部単位を鮮明に形成しにくい傾向がある。したがって、できるだけ識別凹部単位を鮮明に形成できるように、この一対のロールによる押圧は、前記熱処理に連続して実施するのが好ましい。つまり、捲縮発現温度にまで加熱された繊維ウエブが放冷してしまわないうちに、一対のロールで押圧するのが好ましく、前述のように、筐体内を通過させることによって熱処理をする場合には、この筐体の出口に一対のロールを設けるのが好ましい。
【００４８】
前記一対のロールは潜在捲縮性繊維の捲縮発現温度よりも低い温度に設定されれば良いが、捲縮発現温度よりも４０℃以上低い温度であるのが好ましく、捲縮発現温度よりも６０℃以上低い温度であるのがより好ましく、捲縮発現温度よりも８０℃以上低い温度であるのが更に好ましい。なお、一対のロールの温度制御はどのような方法によるものであっても良いが、水を媒体として、押圧力を調整できるのが好ましい。
【００４９】
なお、一対のロール全体の押圧力は、捲縮発現繊維ウエブに視覚的に認識できる識別凹部単位を形成できる圧力である限り、特に限定されるものではなく、繊維の融着を阻止することができる圧力であるのが好ましい。
【００５０】
また、一対のロールはいずれのロールも凸部を有するものであっても良いが、一方のロールの表面が平滑であり、もう一方のロールのみが凸部を有しているのが好ましい。
【００５１】
本発明で使用できる１つのロールは、ロールの周面をロールの軸方向と一致する方向に切断して展開した時に、凸部であることによって認識できる文字、図形、模様、記号、絵、或いはこれらの組み合わせの鏡像からなる長尺状の識別凸部単位の中心軸と一致する直線（以下、「識別凸部単位直線」という）が、ロールの軸方向と平行な直線（以下、「軸方向直線」という）と、ロールの軸方向に直交する方向（以下、「直交方向」という）と平行な直線（以下、「直交方向直線」という）のいずれの直線とも交わるように配向した識別凸部単位が複数個配置したロールである。このロールを使用すると、識別凹部単位の中心軸と一致する直線が、不織布のたて方向に平行な直線とよこ方向に平行な直線のいずれの直線とも交わるように配向した識別凹部単位が複数個配置しており、しかも凹部を構成する繊維が融着していない、伸縮性に優れる伸縮性不織布を製造することができる。また、ロールの押圧力を調整することによって、不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下の、伸縮性の優れる伸縮性不織布を製造することができる。
【００５２】
また、このように識別凸部単位が配向していると、捲縮発現繊維ウエブに対する線圧を均等化することができ、しかもロール全体に加わる圧力が低くても、識別凸部単位を構成する個々の文字、図形、模様、記号或いは絵にかかる圧力は高いため、鮮明な識別凹部単位を形成することができる、という効果を奏する。また、ロールを捲縮発現繊維ウエブに押圧した際の振動を抑制することができる、という効果も奏する。
【００５３】
なお、このように配向している識別凸部単位は一部であっても良いが、全ての識別凸部単位の識別凸部単位直線が直交方向直線と軸方向直線のいずれとも交わるように配向しているのが好ましく、全ての識別凸部単位の識別凸部単位直線が直交方向直線と軸方向直線のいずれとも交わるように配向しており、しかも全ての識別凸部単位直線が同じ方向に配向しているのが更に好ましい。
【００５４】
より具体的には、識別凸部単位直線と軸方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°〜６０°であるように、識別凸部単位が配向しているのが好ましく、３０°〜４５°の範囲内にあるように、識別凸部単位が配向しているのがより好ましい。つまり、図８に示すような、軸方向直線５’と平行な直線５１’と識別凸部単位直線４’との間に形成される角度α’が３０°〜６０°の範囲内にあるように、識別凸部単位が配向しているのが好ましく、３０°〜４５°の範囲内にあるように、識別凸部単位が配向しているのがより好ましい。識別凸部単位直線と軸方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°未満であっても、６０°を越える場合であっても、伸縮性のバランスが悪い伸縮性不織布となる傾向があるためである。特に、後述のような識別凸部単位の比率（Ｘ’／Ｙ’）が３以上である場合には、識別凸部単位直線と軸方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°〜４５°であるように、識別凸部単位が配向しているのが好ましい。
【００５５】
なお、このように配向している識別凸部単位は一部であっても良いが、全ての識別凸部単位の識別凸部単位直線が直交方向直線と軸方向直線のいずれとも交わるように配向しているのが好ましく、全ての識別凸部単位の識別凸部単位直線が直交方向直線と軸方向直線のいずれとも交わるように配向しており、しかも全ての識別凸部単位直線が同じ方向に配向しているのが更に好ましい。
【００５６】
本発明で使用することのできる別のロールは、（１）識別凸部単位の中心と、この識別凸部単位のロールの軸方向に隣接する識別凸部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線（以下、「軸方向隣接識別凸部単位間直線」という）と、軸方向直線とが交わる、及び／又は（２）識別凸部単位の中心と、この識別凸部単位のロールの直交方向に隣接する識別凸部単位の中心とを結ぶことによって形成される直線（以下、「直交方向隣接識別凸部単位間直線」という）と、直交方向直線とが交わるように、識別凸部単位が複数個配置している。このロールを使用すると、（１）よこ方向隣接識別凹部単位間直線と、よこ方向直線とが交わる、及び／又は（２）たて方向隣接識別凹部単位間直線と、たて方向直線とが交わるように、識別凹部単位が複数個配置しており、しかも凹部を構成する繊維が融着していない伸縮性不織布を製造することができる。また、ロールの押圧力を調整することによって、不織布のたて方向又はよこ方向の５０％モジュラス強度が４Ｎ／５０ｍｍ幅以下の、伸縮性の優れる伸縮性不織布を製造することができる。
【００５７】
また、このように識別凸部単位が配向していると、捲縮発現繊維ウエブに対する線圧を均等化することができ、しかもロール全体に加わる圧力が低くても、識別凸部単位を構成する個々の文字、図形、模様、記号或いは絵にかかる圧力は高いため、鮮明な識別凹部単位を形成することができる、という効果を奏する。また、ロールを捲縮発現繊維ウエブに押圧した際の振動を抑制することができる、という効果も奏する。更に、（２）直交方向隣接識別凸部単位間直線と、直交方向直線とが交わるように、識別凹部単位が配置していると、他方のロールにかかる圧力を分散化できるため、他方のロールの磨耗を少なくできる、という効果も奏する。
【００５８】
たて方向及びよこ方向のいずれの方向においても伸縮性に優れる伸縮性不織布を製造することができるように、軸方向隣接識別凸部単位間直線と軸方向直線とが交わり、しかも直交方向隣接識別凸部単位間直線と直交方向直線とが交わるように、識別凸部単位が配置しているのが好ましい。
【００５９】
より具体的には、軸方向隣接識別凸部単位間直線と軸方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度（以下、「軸方向隣接角度」という）が３°〜８０°であるように、識別凸部単位が配置しているのが好ましい。このように識別凸部単位が配置していることによって、伸縮性を損なわず、外観的にも優れる伸縮性不織布を製造することができる。より好ましい軸方向隣接角度は４°〜６０°であり、更に好ましい軸方向隣接角度は５°〜４５°であり、最も好ましい軸方向隣接角度は５°〜３０°である。つまり、図９に示すような、軸方向直線５’と平行な直線５１’と軸方向隣接識別凸部単位間直線６’との間に形成される角度β’が３°〜８０°であるのが好ましく、４°〜６０°であるのがより好ましく、５°〜４５°であるのが更に好ましく、５°〜３０°であるのが最も好ましい。
【００６０】
なお、このように配置している識別凸部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凸部単位の組み合わせに関して、軸方向隣接角度が３°〜８０°であるように配置しているのが好ましく、全ての識別凸部単位の組み合わせに関して、軸方向隣接角度が３°〜８０°であり、しかも軸方向隣接角度がいずれの組み合わせにおいても同じ角度であるのが更に好ましい。
【００６１】
他方、直交方向隣接識別凸部単位間直線と直交方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度（以下、「直交方向隣接角度」という）が３°〜８０°であるように、識別凸部単位が配置しているのが好ましい。このように識別凸部単位が配置していることによって、伸縮性を損なわず、外観的にも優れる伸縮性不織布を製造することができる。より好ましい直交方向隣接角度は４°〜６０°であり、更に好ましい直交方向隣接角度は５°〜４５°であり、最も好ましい直交方向隣接角度は５°〜３０°である。つまり、図１０に示すような、直交方向直線７’と平行な直線７１’と直交方向隣接識別凸部単位間直線８’との間に形成される角度γ’が３°〜８０°であるのが好ましく、４°〜６０°であるのがより好ましく、５°〜４５°であるのが更に好ましく、５°〜３０°であるのが最も好ましい。
【００６２】
なお、このように配置している識別凸部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凸部単位の組み合わせに関して、直交方向隣接角度が３°〜８０°であるように配置しているのが好ましく、全ての識別凸部単位の組み合わせに関して、直交方向隣接角度が３°〜８０°であり、しかも直交方向隣接角度がいずれの組み合わせにおいても同じ角度であるのが更に好ましい。
【００６３】
なお、軸方向隣接角度と直交方向隣接角度とが、実質的に同じ角度であると、たて方向及びよこ方向における伸縮性が優れ、外観的にも優れた伸縮性不織布を製造することができる。このような関係を満たす識別凸部単位の組み合わせは一部であっても良いが、全ての識別凸部単位の組み合わせに関してこの関係を満たすのが好ましく、全ての識別凸部単位の組み合わせに関して、この関係を満たし、しかも軸方向隣接角度と直交方向隣接角度が全ての組み合わせにおいて実質的に同じ角度であるのが更に好ましい。
【００６４】
また、このロールにおいて、前述のように、識別凸部単位が配向（識別凸部単位直線と軸方向直線との交わりにより形成される鋭角の角度が３０°〜６０°であるように識別凸部単位が配向しているのが好ましく、３０°〜４５°であるように識別凸部単位が配向しているのがより好ましい）していると、更に、伸縮性に優れる伸縮性不織布を製造することができる。
【００６５】
なお、本発明における各言葉の定義は、次の通りである。
（１）「識別凸部単位」とは、凸部であることによって認識できる文字、図形、模様、記号、絵、或いはこれらの組み合わせの鏡像の繰り返し単位をいう。
（２）「凸部」とは、相対的に突出していると認識できる部分をいい、視覚的に突出していると認識できれば良く、その程度は特に限定するものではない。
（３）「識別凸部単位の中心軸」とは、識別凸部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形の対角線の交点を通り、その長方形の長辺と平行な直線をいう。
（４）「ロールの軸方向」は、ロールを両端の２点で支持して回転させた時に形成される外形の軌跡が、回転前のロールの外形と一致する時における、前記２点を結ぶことによってできる直線方向をいう。
（５）「識別凸部単位の中心」は、識別凸部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形の対角線の交点をいう。
（６）「隣接する識別凸部単位」とは、識別凸部単位の中心間距離が最も短い識別凸部単位をいう。
【００６６】
【実施例】
以下、本発明の実施例について特定の条件を挙げて具体的に説明するが、これらの条件は説明の理解を容易にするための例示に過ぎず、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００６７】
（実施例１）
まず、ポリエチレンテレフタレート／変性ポリエチレンテレフタレートの組み合わせからなる、繊維横断面形状がサイドバイサイド型の潜在捲縮性繊維（繊度：２．２ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ、東レテトロンＴ−２５）のみを用い、当該潜在捲縮性繊維を混綿した後、カード機により開繊して繊維ウエブを形成した。
【００６８】
次いで、この繊維ウエブを線径０．１５ｍｍのネット上に載置し、ノズル径０．１３ｍｍ、ピッチ０．６ｍｍのノズルプレートから圧力４ＭＰａの水流を両面交互に２回づつ噴出し、繊維同士を絡合して、絡合繊維ウエブを形成した。
【００６９】
次いで、この絡合繊維ウエブを、潜在捲縮性繊維の捲縮が発現する温度である１８０℃に設定された筐体内を、２０ｍ／ｍｉｎの速度（筐体内滞在時間：約１０秒）で通過させた後、筐体の出口に設けられた、平滑面を有する水冷式スチールロールと、「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ’／Ｙ’）＝１４．７）の鏡像からなる識別凸部単位が表１のように配向した水冷式スチールロール（温度：３０℃）との間を通過（ロール全幅の平均線圧：６０Ｎ／ｃｍ）させることにより、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維からなる絡合繊維ウエブに識別凹部単位を形成して、本発明の伸縮性不織布（面密度：８０ｇ／ｍ２、厚さ：０．６ｍｍ）を製造した。
【００７０】
この伸縮性不織布の識別凹部単位は「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ／Ｙ）＝１４．７）であり、識別凹部単位が表１のように配向し、図１１のように配置していた。なお、伸縮性不織布の識別凹部単位における、厚さ方向断面の電子顕微鏡写真を撮り、その状態を観察したところ、繊維は融着した状態にはなかった。
【００７１】
【表１】
0004034520.tif 000002
【００７２】
α’：凸部を有するロールの周面をロールの軸方向と一致する方向に切断して展開した時に、識別凸部単位直線と軸方向直線との間に形成される角度（°）。
なお、全ての識別凸部単位に関して全て同じ角度であった。
β’：凸部を有するロールの周面をロールの軸方向と一致する方向に切断して展開した時の軸方向隣接角度（°）。なお、全ての軸方向隣接角度が同じ角度であった。
γ’：凸部を有するロールの周面をロールの軸方向と一致する方向に切断して展開した時の直交方向隣接角度（°）。なお、全ての直交方向隣接角度が同じ角度であった。
α：伸縮性不織布の識別凹部単位直線とよこ方向直線との間に形成される角度（°）。なお、全ての識別凹部単位に関して全て同じ角度であった。
β：伸縮性不織布の識別凹部単位のよこ方向隣接角度（°）。なお、全てのよこ方向隣接角度が同じ角度であった。
γ：伸縮性不織布の識別凹部単位のたて方向隣接角度（°）。なお、全てのたて方向隣接角度が同じ角度であった。
＃１：５０％モジュラス強度（Ｎ／５０ｍｍ幅）
＃２：引張り強さ（Ｎ／５０ｍｍ幅）
＃３：伸び率（％）
＃４：凹部の鮮明度
（実施例２）
「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ’／Ｙ’）＝１４．７）の鏡像からなる識別凸部単位が表１のように配向した水冷式スチールロール（温度：３０℃）を使用したこと以外は、実施例１と全く同様にして、本発明の伸縮性不織布（面密度：８０ｇ／ｍ２、厚さ：０．６ｍｍ）を製造した。
【００７３】
この伸縮性不織布は識別凹部単位が「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ／Ｙ）＝１４．７）であり、識別凹部単位が表１のように配向し、図１２のように配置していた。なお、伸縮性不織布の識別凹部単位における、厚さ方向断面の電子顕微鏡写真を撮り、その状態を観察したところ、繊維は融着した状態にはなかった。
【００７４】
（実施例３）
「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ’／Ｙ’）＝１４．７）の鏡像からなる識別凸部単位が表１のように配向した水冷式スチールロール（温度：３０℃）を使用したこと以外は、実施例１と全く同様にして、本発明の伸縮性不織布（面密度：８０ｇ／ｍ２、厚さ：０．６ｍｍ）を製造した。
【００７５】
この伸縮性不織布は識別凹部単位が「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ／Ｙ）＝１４．７）であり、識別凹部単位が表１のように配向し、図１３のように配置していた。なお、伸縮性不織布の識別凹部単位における、厚さ方向断面の電子顕微鏡写真を撮り、その状態を観察したところ、繊維は融着した状態にはなかった。
【００７６】
（比較例１）
「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ’／Ｙ’）＝１４．７）の鏡像からなる識別凸部単位が表１のように配向した水冷式スチールロール（温度：３０℃）を使用したこと以外は、実施例１と全く同様にして、伸縮性不織布（面密度：８０ｇ／ｍ２、厚さ：０．６ｍｍ）を製造した。
【００７７】
この伸縮性不織布は識別凹部単位が「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ／Ｙ）＝１４．７）であり、識別凹部単位が表１のように配向し、図１４のように配置していた。なお、伸縮性不織布の識別凹部単位における、厚さ方向断面の電子顕微鏡写真を撮り、その状態を観察したところ、繊維は融着した状態にはなかった。
【００７８】
（比較例２）
温度２００℃に設定された一対のロール（識別凸部単位の配向は同じ）間に、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維からなる絡合繊維ウエブを通して、識別凹部単位を形成したこと以外は、実施例１と全く同様にして、不織布（面密度：８０ｇ／ｍ２、厚さ：０．６ｍｍ）を製造した。
【００７９】
この不織布は識別凹部単位が「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ／Ｙ）＝１４．７）であり、識別凹部単位が表１のように配向し、図１１のように配置していた。なお、不織布の識別凹部単位における、厚さ方向断面の電子顕微鏡写真を撮り、その状態を観察したところ、繊維は融着した状態にあった。
【００８０】
（比較例３）
一対の水冷式スチールロールの全幅にかかる平均線圧を１８０Ｎ／ｃｍとしたこと以外は、比較例１と全く同様にして、伸縮性不織布（面密度：８０ｇ／ｍ２、厚さ：０．６ｍｍ）を製造した。
【００８１】
この伸縮性不織布は識別凹部単位が「ＪＡＰＡＮ ＶＩＬＥＮＥ ＣＯ．ＬＴＤ」（比率（Ｘ／Ｙ）＝１４．７）であり、識別凹部単位が表１のように配向し、図１４のように配置していた。なお、伸縮性不織布の識別凹部単位における、厚さ方向断面の電子顕微鏡写真を撮り、その状態を観察したところ、繊維は融着した状態にはなかった。
【００８２】
（５０％モジュラス強度の測定）
実施例１〜３、比較例１〜３の伸縮性不織布又は不織布、及び実施例１の捲縮が発現した潜在捲縮性繊維からなる絡合繊維ウエブ（実施例１の伸縮性不織布のように識別凹部単位を形成していないもの、参考例）の５０％モジュラス強度を、詳細な説明の欄において記載した方法により測定した。この結果は表１に示す通りであった。
【００８３】
（引張り強さ及び伸び率の測定）
実施例１〜３及び比較例１〜３の伸縮性不織布又は不織布のたて方向又はよこ方向と軸が一致するように、幅５０ｍｍ、長さ１５０ｍｍの試験片を、それぞれ３枚づつ採取した。次いで、これら試験片を、ＪＩＳ  Ｌ  １０９６（一般織物試験方法）６．１２．１のＡ法（ストリップ法）に準じて引張り強さ及び伸び率の測定を行った。試験機として、定速引張り試験機（テンシロンＵＣＴ−５００、オリエンテックコーポレーション製）を用いて、チャック間間隔１００ｍｍ、引張り速度２００ｍ／分で伸長させ、試料が破断するまでの最も大きい荷重を引張り強さとし、前記最も大きい荷重時の試験片の伸び（＝（最も大きい荷重時の長さ）−チャック間間隔（１００））のチャック間間隔（１００）に対する百分率を伸び率とした。なお、これらの測定はたて方向及びよこ方向について、それぞれ３回づつ行い、その平均値を算出した。この結果は表１に示す通りであった。
【００８４】
（凹部の鮮明度の判定）
室内蛍光灯の下で、白紙（コピー用紙）の上に、それぞれ実施例１〜３及び比較例１〜３の伸縮性不織布又は不織布の識別凹部単位を有する面が、前記白紙と接触するように置いた。その後、各伸縮性不織布又は不織布に対して直角方向に、１ｍ上方から伸縮性不織布又は不織布の識別凹部単位を読み取れるかどうかを観察した。この観察の結果を次の基準により判定した。
◎：全部の文字を読み取ることができた
○：一部読み取れない文字があったものの、ほぼ読み取ることができた
△：文字の存在を確認できたものの、読み取るのが困難であった
×：文字の存在自体を確認することができなかった
【００８５】
表１から、次のようなことがわかった。
（１）実施例１と比較例２との比較から、凹部を構成する繊維が融着していない本発明の伸縮性不織布は伸縮性に優れている。
（２）比較例３と実施例１〜３の結果から、識別凹部単位直線がよこ方向直線及びたて方向直線と交わると、伸縮性に優れている。
（３）比較例１の結果から、識別凸部単位直線が軸方向直線と交わらないロールを使用すると、鮮明な識別凹部単位を形成することができない。
（４）実施例２と実施例１及び実施例３との比較から、軸方向隣接角度が３°以上程度あるロールを使用すると、より鮮明な識別凹部単位を形成することができる。
【００８６】
このような実施例１〜３の伸縮性不織布は伸縮性及び外観が優れているため、貼付薬用支持体として好適なものであった。
【００８７】
【発明の効果】
本発明の伸縮性不織布は識別凹部単位を有するにもかかわらず、伸縮性に優れるものである。
【００８８】
本発明の伸縮性不織布の製造方法によれば、鮮明な識別凹部単位を有するにもかかわらず、伸縮性に優れる伸縮性不織布を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明における識別凹部単位を表す伸縮性不織布の模式的平面図
【図２】  本発明における別の識別凹部単位を表す伸縮性不織布の模式的平面図
【図３】  本発明における識別凹部単位の模式的拡大図
【図４】  本発明における別の識別凹部単位の模式的拡大図
【図５】  本発明における識別凹部単位の配向状態の説明図
【図６】  本発明におけるある識別凹部単位と不織布のよこ方向に隣接する識別凹部単位との配置関係の説明図
【図７】  本発明におけるある識別凹部単位と不織布のたて方向に隣接する識別凹部単位との配置関係の説明図
【図８】  本発明における識別凸部単位の配向状態の説明図
【図９】  本発明におけるある識別凸部単位とロールの軸方向に隣接する識別凸部単位との配置関係の説明図
【図１０】  本発明におけるある識別凸部単位とロールの直交方向に隣接する識別凸部単位との配置関係の説明図
【図１１】  実施例１及び比較例２に係る伸縮性不織布又は不織布の識別凹部単位の配置状態を表す平面図
【図１２】  実施例２に係る伸縮性不織布の識別凹部単位の配置状態を表す平面図
【図１３】  実施例３に係る伸縮性不織布の識別凹部単位の配置状態を表す平面図
【図１４】  比較例１及び比較例３に係る伸縮性不織布の識別凹部単位の配置状態を表す平面図
【符号の説明】
１  伸縮性不織布
２  識別凹部単位
３  識別凹部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形
３’  識別凸部単位を完全に囲むことのできる最も面積の小さい長方形
Ｘ  長辺
Ｙ  短辺
４  識別凹部単位直線
４’  識別凸部単位直線
５  よこ方向直線
５’  軸方向直線
５１  よこ方向直線と平行な直線
５１’  軸方向直線と平行な直線
６  よこ方向隣接識別凹部単位間直線
６’  軸方向隣接識別凹部単位間直線
７  たて方向直線
７’  直交方向直線
７１  たて方向直線と平行な直線
７１’  直交方向直線と平行な直線
８  たて方向隣接識別凹部単位間直線
８’  直交方向隣接識別凹部単位間直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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