(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つのルーフ前部（１０）と、少なくとも一つのルーフ後部（１２）と各ロック部（３０、３１）とを有し、上記２つのルーフ前部（１０）及びルーフ後部（１２）は、相互間にて、かつ車体（３４）に対して移動可能に、また、車のトランク内に収納可能に設けられ、上記各ロック部（３０、３１）は、少なくとも、車体（３４）の前縁部にルーフ前部（１０）の前縁部（１０ａ）を、かつ、ルーフ前部（１０）の後縁部（１０ｂ）とルーフ後部（１２）の前縁部（１２ａ）とをそれぞれ共に固定するものであり、上記各ロック部（３０、３１）は各コントロールロッド（３５、３６）の回転により作動され、各コントロールロッド（３５、３６）は、モータ（３７）に連結された回転する各ロッドであり、上記回転する各ロッド（３５、３６）及び各ロック部（３０、３１）は、上記ルーフが車を覆うとき、モータ（３７）の回転が、制御のための各ロッド（３５、３６）を共に回転させ、各ロック部（３０、３１）を係合させた状態となるように設けられていることを特徴とするオープンカー用の硬質な折り畳みトップルーフ。
【請求項２】
ルーフ後部（１２）が車のトランク（１４）内に位置するとき、車のトランク（１４）には、ルーフ後部（１２）の前縁部（１２ａ）に設けられたロック部材（４０）と協働する、トランクのロック部材（３９）が、上記ルーフ後部（１２）を固定するために設けられていることを特徴とする請求項１記載のルーフ。
【請求項３】
電気モータ（３７）は、ルーフ後部（１２）に支持されたクロスビーム（４２）に取り付けられ、
上記電気モータ（３７）は、ルーフ後部（１２）の両側部における一方の後部側に配置されたコーナーギア部（４３）に、ロッド（３８）を介して連結され、コーナーギア部（４３）から、ルーフ後部（１２）に支持されたロッド（３６）が延びていることを特徴とする請求項１または２記載のルーフ。
【請求項４】
ルーフ後部（１２）に支持されたロッド（３６）は、ルーフ後部（１２）の前縁部（１２ａ）に位置するロック部材（４０）と接続され、上記ロック部材（４０）は、ルーフ前部（１０）の後縁部（１０ｂ）に位置するロック部材（４４）と相補的に協働して、ルーフ後部（１２）をルーフ前部（１０）に共に固定するためのものであり、上記相補的なロック部材（４４）は、ロッド（３５）を介して、ルーフ前部（１０）の前縁部（１０ａ）に位置するロック部材（４５）に連結され、上記ロック部材（４５）は上記車体３４に取り付けられたロック部材（４６）と相補的に協働して、上記ルーフ前部（１０）を上記車体３４に共に固定するためのものであることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載のルーフ。
【請求項５】
ルーフ後部（１２）とルーフ前部（１０）とを、ルーフ前部（１０）と車体（３４）とを固定するための各固定部材は、対応する各ロッド（３６、３５）の端部に指状部（４０、４５）を有し、上記指状部（４０、４５）は、上記ルーフが車を覆うとき、各本体（４４、４６）内に形成され、上記指状部（４０、４５）と相補的な形状を備えるハウジング（４９）の内部と係合できるようになっており、上記本体（４４）は、ルーフ前部（１０）の後縁部（１０ｂ）により支持され、上記本体（４６）は、車体（３４）により支持されていることを特徴とする請求項４記載のルーフ。
【請求項６】
上記指状部（４０）は、ルーフ後部（１２）の前縁部（１２ａ）と、ルーフ前部（１０）の後縁部（１０ｂ）とに近い方の、ロッド（３６）の端部に支持されており、ルーフ後部（１２）とルーフ前部（１０）とが上記ルーフにより覆う位置のときに、２つの各ロッド（３６、３５）を互いに一体的に回転させるための手段を、対応する本体（４４）のハウジング（４９）内に設けられた相補的な手段と協働するように有していることを特徴とする請求項５記載のルーフ。
【請求項７】
上記本体（４４）のハウジング（４９）は、本体４４内に回動自在に装着されたソケット（６５）の後端部に形成され、上記ロッド（３５）と一体的に回転させるように、上記ルーフ前部（１０）に支持されたロッド（３５）に連結されていることを特徴とする請求項６記載のルーフ。
【請求項８】
それぞれの指状部（４０）は、その後端部側にて、ピン（５１）を支持しており、ピン（５１）は、本体（４４、４６、３９）の同軸状の開口部（５２）に対し嵌入でき、嵌入後回転されると、上記本体（４４、４６、３９）の溝（５３）と係合できるようになっていることを特徴とする請求項５ないし７の何れか１項に記載のルーフ。
【請求項９】
溝（５３）の後端面（５３ａ）は、らせん形状を有し、上記ピン（５１）が回転すると、上記ピン５１は、上記らせん形状の後端面（５３ａ）に対して当接して停止し、本体（４４、４６、３９）のハウジング（４９）内部の指状部（４０）をクランプするようになっていることを特徴とする請求項８記載のルーフ。
【請求項１０】
上記ルーフ後部（１２）は、ルーフ前部（１０）とルーフ後部（１２）との間にてヒンジ（１１）に向かって延びる中央ルーフ部（１５）を備えており、この中央ルーフ部（１５）は、ルーフ後部（１２）に対して回動自在に取り付けられ、上記ルーフ後部（１２）は、ルーフ後部（１２）と中央ルーフ部（１５）との互いに隣接する各縁部（１２ｂ、１５ａ）を固定するための各ロック部（３２、３３）を有し、上記ロッド（３６）は、中央ルーフ部１５に取り付けられた各ロック部材３２ｂ、３３ｂと相補的に協働してルーフ後部１２を中央ルーフ部１５に対して共に固定するための、少なくとも一つのロック部材（３２ａ、３３ａ）に連結されていることを特徴とする請求項１ないし９の何れか１項に記載のルーフ。
【請求項１１】
ルーフ後部（１２）を中央ルーフ部（１５）にロックするために用いられる各ロック部材は、ルーフ後部（１２）に対して一体的に取り付けられた（本体５６）内をスライド自在となるように上記本体（５６）内に装着されている指状部（５５）を有し、上記指状部（５５）は、中央ルーフ部（１５）に一体化された本体（５８）内に、上記指状部（５５）と相補的なハウジング（５７）内部と係合できるようになっており、コーナーギア部（４３）とルーフ後部（１２）の前縁部（１２ａ）との間に位置する上記ロッド（３６）は、上記ロッド（３６）の回転を上記指状部（５５）の移動に変換するための手段を備えていることを特徴とする請求項１０記載のルーフ。
【請求項１２】
上記手段は、ロッド（３６）に支持されたピニオン（５９）であり、上記指状部（５５）に設けられた、ピニオン（５９）と歯合するラック６０であることを特徴とする請求項１１記載のルーフ。
【請求項１３】
上記指状部（４０、４５、５５）及びハウジング（４９、５７）は、円錐形状であることを特徴とする請求項５ないし９の何れか１項に記載のルーフ。
【請求項１４】
コーナーギア部に連結された一連の各ロッドと、各ロック部材とは、車軸に対する両側部にそれぞれ対称的に配置されていることを特徴とする請求項３ないし９の何れか１項に記載のルーフ。
【発明の詳細な説明】
本発明は、オープンカー（convertible vehicle）用の折り畳みルーフに関するものである。
【０００１】
フランス出願第９８０５９７１号（１９９８年５月１２日、対応日本出願：特開平１１−３４２７４８号公報）によれば、添付の図１及び図２に示したオープンカー用の折り畳みルーフが知られている。
【０００２】
上記オープンカー用の折り畳みルーフは、ルーフ後部１２にヒンジ１１にて回動自在に取り付けられたルーフ前部１０を有している。上記ルーフ後部１２の後縁部１２ａは、車体に対し、ヒンジ１３にて回動自在に取り付けられている。ルーフ前部１０及びルーフ後部１２は、ルーフ前部１０が、車体に対し、ヒンジ１３にて連結したルーフ後部１２上に折り畳まれるように、車のトランク１４に対し収納可能になっている。
【０００３】
ルーフ後部１２は、ルーフ前部１０とルーフ後部１２との間にてヒンジ１１に向かって延びる中央ルーフ部１５を備えている。この中央ルーフ部１５は、ルーフ後部１２に対してヒンジ１９ｂにて回動自在に取り付けられ、ルーフがトランク１４内に収納された状態にて、ルーフ後部１２上において所定の距離を維持するための手段と協働するようになっている。
【０００４】
上記ルーフ前部１０は、車体の両側部にそれぞれ位置されたビーム（beam）１８の一端部に対して回動部１７にて回動自在に取り付けられている。ビーム１８の他端部は、車体に対し回動自在に取り付けられている。上記ビーム１８は、ルーフ後部１２がヒンジ１３を中心としてトランクに向かって回動するとき、上記ルーフ前部１０をほぼ水平位置を維持するように調製されている。
【０００５】
中央ルーフ部１５は、アーム１９を介してビーム１７ａに取り付けられている。上記アーム１９は、上記中央ルーフ部から延びている。上記ビーム１７ａは、車体フレームに対し、ヒンジ１６にて回動自在に取り付けられている。上記アーム１９は、ヒンジ１３を中心とするルーフ後部の回動方向に対して反対方向に、ヒンジ１９ｂを中心として中央ルーフ部１５を回動させるようになっている。
【０００６】
それぞれのアーム１９は、ビーム１７ａに対し回動部２０にて回動自在に取り付けられる一端部と、中央ルーフ部１５の縁部に固定される他端部２１とを有している。
【０００７】
それぞれのビーム１７ａは、アーム１９に対し回動部２０にて回動自在に取り付けられた一端部と、車体に対しヒンジ１６にて回動自在に取り付けられた他端部とを備えている。
【０００８】
上記ルーフの回動は、電気モータ２２の駆動により制御されている。上記駆動には、２つのハーフシャフト２３と、ピニオン（小歯車）と、ルーフ後部１２の回転軸１３と一体的に動作するピニオンまたは歯合部とが用いられる。
【０００９】
上記ルーフの回動動作は、ジャック（jack）によって、そのバランスが取られている。
【００１０】
ルーフ前部、ルーフ後部、中央ルーフ部においては、上記ルーフが座席を覆った状態（closed position）のとき、互いに、かつ車体に対して固定されることが適正である。
【００１１】
上記ロックの際の問題は、折り畳みの硬質なトップルーフを構成する移動可能なルーフ部がどのような経路にて移動しても、折り畳みの硬質なトップルーフを有する全てのモデルに発生する。
【００１２】
同様に、上記ルーフは、車体の後部トランク内にて折り畳まれた状態のとき、少なくともルーフ後部が上記トランク内の固定された部分とロック（固定）される必要がある。
【００１３】
本発明の目的は、安全で、効果的で、かつ比較的安価な、集約化されたロック機構による上述した各ロックを提供することである。
【００１４】
それゆえ、本発明は、以下のオープンカー用の折り畳みルーフを提供することを目的とし、上記ルーフは、ルーフ前部とルーフ後部と各ロック部とを有し、上記ルーフ前部及びルーフ後部は、２つとも車体のトランクに収納可能であり、上記各ロック部は、ルーフ前部の前縁部を車体に固定し、ルーフ前部の後縁部とルーフ後部の前縁部とを固定するためのものであり、各コントロールロッドにより作動するようになっている。上記発明によれば、上記ルーフは、上記各コントロールロッドがモータに接続された回転するロッドであり、上記の回転する各ロッド及び各ロック部が、上記モータの回転により上記各コントロールロッドを共に回転させ、かつ上記ルーフが車体を覆うときに上記各ロック部を係合（ロック）した状態となるように設けられている。
【００１５】
本発明の好ましい形態によれば、ルーフ後部が車のトランク内に位置するとき、車体のトランクには、ルーフ後部の前縁部に設けられたロック部材と協働する、トランクのロック部材が、上記ルーフ後部を固定するために設けられている。
【００１６】
本発明の他の特徴点や利点は、以下の記述により明らかになるであろう。
【００１７】
限定しない各実施例に基づく各図面を以下に示す。
【００１８】
本発明の実施の形態に係る折り畳みルーフは、図１及び図２に示した折り畳みルーフに適用されるものであって、以下の記述の通りである。
【００１９】
上記実施の形態に係る折り畳みルーフの、図３に示す固定装置は、各ロック部３０、３１、３２、３３を有している。各ロック部３０、３１、３２、３３は、車体３４にルーフ前部１０の前縁部１０ａを、かつ、ルーフ後部１２の前縁部１２ａにルーフ前部１０の後縁部１０ｂを、かつ、ルーフ後部１２と中央ルーフ部１５との互いに隣接する各縁部１２ｂ、１５ａを、共に固定するためのものである。
【００２０】
上記各ロック部３０、３１、３２、３３は、各コントロールロッド３５、３６によって、共に連動（リンク）するようになっている。上記各コントロールロッド３５、３６は、順次、ロッド３８を介して単一の電気モータ３７に連結されている。上記電気モータ３７の回転は、上記各コントロールロッド３５、３６、３８を共に回転させ、かつ上記ルーフ前部１０、ルーフ後部１２、中央ルーフ部１５が車を覆うときに上記各ロック部３０、３１、３２、３３を固定された状態とする。
【００２１】
一方、図４に示すように、車のトランク１４は、トランク１４の固定部分４１に一体化されて固定されたロック部材３９を有している。上記ロック部材３９は、ルーフ後部１２の前縁部１２ａに設けられたロック部材と相補的に協働するようになっており、上記ルーフ後部１２が車のトランク１４内に位置するとき（後述）、上記ルーフ後部１２を固定するためのものである。
【００２２】
図３にも示すように、電気モータ３７は、ルーフ後部１２を形成する両側部の後部側をつなぐクロスビーム４２に取り付けられている。
【００２３】
さらに、電気モータ３７は、ルーフ後部１２の両側部における一方の後部側に配置されたコーナーギア部４３に、ロッド３８を介して連結されている。このコーナーギア部４３から、２つの各ロック部材３２ａ、３３ａに連結されたロッド３６が延びている（図５参照）。上記各ロック部材３２ａ、３３ａは、中央ルーフ部１５に取り付けられた各ロック部材３２ｂ、３３ｂと相補的に協働して、ルーフ後部１２を中央ルーフ部１５に対して共に固定するためのものである。
【００２４】
一方、上記ロッド３６は、ロック部３１における、ルーフ後部１２の前縁部１２ａに位置する部材４０と接続されている。上記部材４０は、上記ロック部３１における、ルーフ前部１０の後縁部１０ｂに位置するロック部材４４と相補的に協働して、ルーフ後部１２をルーフ前部１０に共に固定するためのものである。
【００２５】
上述した、相補的なロック部材４４は、ロッド３５を介して、ルーフ前部１０の前縁部１０ａに位置するロック部３０の部材４５に連結されている。上記部材４５は、上記車体３４に取り付けられたロック部材４６と相補的に協働して、上記ルーフ前部１０を上記車体３４に固定するためのものである。
【００２６】
さらに、図５は、各ロッド３５、３６は、それらがルーフ前部１０及びルーフ後部１２の湾曲部に沿うことができるように、ジンバル式の各自在継手４７、４８を有している。
【００２７】
一方、ルーフ後部１２とルーフ前部１０とを、ルーフ前部１０と車体３４とを固定するための各固定部材は、図６、図７、図８にも示すように、ロッド３６、３５の端部に、円錐形状の指状部４０、４５を有している。上記指状部４０、４５は、上記ルーフが車を覆うとき、各本体４４、４６内に形成され、上記指状部４０、４５と相補的な円錐形状を備えるハウジング４９の内部と係合できるようになっている。上記本体４４は、ルーフ前部１０の後縁部１０ｂにより支持され、上記本体４６は、車体３４により支持されている。上記指状部４０は、トランク１４内の本体３９内におけるハウジング４９の内部と係合する場合もある。
【００２８】
その上、上記指状部４０は、ルーフ後部１２の前縁部１２ａと、ルーフ前部１０の後縁部１０ｂとに近い方の、ロッド３６の端部に支持されており、ルーフ後部１２とルーフ前部１０とが上記ルーフにより覆う位置のときに、両ロッド３６、３５を互いに一体的に回転させるための手段を、対応するハウジング４９内の相補的な手段と協働するように有している。上記指状部４０が有する上記手段は、ハウジング４９の内壁に設けられた相補的なフラット部（図示せず）と一致するフラット部５０である。
【００２９】
ロッド３６によりロッド３５を回転させるために、ロック部３１は、本体４４内に回動自在に装着されたソケット６５を備えている。上記ソケット６５は、その後端部にて、ロッド３６の指状部４０を嵌入するように形成されたハウジング４９を支持し、上記ロッド３５と一体的に回転させるように、ソケット６５の前端部にて、上記ロッド３５に連結されている。
【００３０】
それゆえ、上記ロッド３６は、ソケット６５のハウジング４９内部に挿入された指状部４０を介して、上記ソケット６５を回転させ、順次、ロッド３５を駆動する。なお、ハウジング４９は、直接的に、各本体４６、３９内に形成されてもよい。
【００３１】
それぞれの指状部４０は、図７及び図８にて示されているように、その後端部側にて、ピン５１を支持している。上記ピン５１は、本体４４、４６、３９の同軸状の開口部５２に対し嵌入でき、嵌入後回転されると、上記本体４４、４６、３９の溝（groove）５３と係合して、対応するロック部３０、３１をロックするようになっている。
【００３２】
さらに、溝５３の後端面５３ａは、らせん形状を有し、上記ピン５１が回転すると、上記ピン５１は、上記らせん形状の後端面５３ａに対して当接して停止し、本体４４、本体４６、または本体３９のハウジング４９内部の指状部４０をクランプ（把持して固定）するようになっている（図６ないし図８を参照）。
【００３３】
図８に示すように、下向きのクリアランス（隙間）５４は、ハウジング４９内部での指状部４０の挿入方向を適合させるようになっている。上記挿入方向は、ヒンジ１１の回転軸を中心として回動する２つのルーフ前部１０及びルーフ後部１２によって設定される。
【００３４】
図９及び図１０は、ルーフ後部１２を中央ルーフ部１５にロックするために用いられる各ロック部材を示す。上記各ロック部材は、先端が円錐形状の指状部５５を有している。指状部５５は、ルーフ後部１２に対して一体的に取り付けられた本体５６内をスライド自在となるように上記本体５６内に装着されている。上記指状部５５は、中央ルーフ部１５に一体化された本体５８内に、上記指状部５５の先端部と相補的な円錐形状なハウジング５７内部と係合できるようになっている。その上、コーナーギア部４３と、ルーフ後部１２の前縁部１２ａとの間に位置するロッド３６は、上記ロッド３６の回転を上記指状部５５の移動に変換するための手段を備えている。上記手段は、指状部５５に設けられた、上記手段と相補的な手段と協働するものである。
【００３５】
図１０に示した実施の形態では、上記のような手段は、ロッド３６に支持されたピニオン５９であり、上記指状部５５に設けられた、ピニオン５９と歯合するラック６０である。
【００３６】
上述したロック装置では、コーナーギア部４３に連結された一連の各ロッド３５、３６、３８と、各ロック部材とは、車軸（車の進行方向に沿った）に対する両側部にそれぞれ対称的に配置されている。
【００３７】
以上にて上述したロック装置の動作について以下に説明する。
【００３８】
まず、当然のことながら、最初はトランク内にて折り畳まれた位置の、ルーフ前部１０、ルーフ後部１２、及び中央ルーフ部１５を移動させるための制御は、上記ルーフが覆った状態の位置への作動を開始させることである。
【００３９】
上記ルーフにより覆う動作の最後に、各ロック部３０、３１の各指状部４０は、各本体４６、４４のハウジング４９内にて上記ハウジング４９と係合する。各ロッド３５、３６により支持された各指状部４０のピン５１は、図５に示すように、１８０度回動するが、らせん形状の溝５３には係合していない。
【００４０】
さらに、各ロック部３２、３３の各指状部５５は、それぞれ対応するハウジング５７内にも未だロックされていない。
【００４１】
ルーフ前部１０、ルーフ後部１２、及び中央ルーフ部１５同士、及び車体とロック（固定）するために、単一の電気モータ３７を始動させれば充分である。電気モータ３７は、その回転により、各ロッド３８、３６を駆動する。
【００４２】
ロッド３６により支持されている指状部４０は、例えば、３／４回転分回転する。
【００４３】
上記指状部４０のピン５１は、らせん形状の溝５３に係合し、ルーフ後部１２はルーフ前部１０に対して固定されクランプ（把持）される。
【００４４】
同時に、ロッド３６の３／４回転は、中央ルーフ部１５に固定された本体５８のハウジング内にてピニオン５９及びラック６０を通し、ロック部３２、３３の各指状部５５を移動させる。それにより、ルーフ後部１２と中央ルーフ部１５とは互いに固定される。
【００４５】
その上、ロッド３６は、ロッド３５も３／４回転以上回転させる。
【００４６】
ロッド３５の端部にある指状部４０に支持されたピン５１は、車体３４に取り付けられた本体４６のハウジング４９内に係合される。
【００４７】
それゆえ、電気モータ３７は、全てのロック部をロックされた状態にする。
【００４８】
上記ルーフを開けるための操作は、上記の操作例と逆である。上記電気モータ３７の始動は、順次、各ロッド３８、３６、３５を介して各ロック部のロックを解除する
そのとき、他の制御装置は、ルーフ前部１０及びルーフ後部１２をトランク内に移動させる。トランク内では、図４に示すように、ルーフ前部１０及びルーフ後部１２は、それらの頂部にて互いに折り畳まれている。
【００４９】
上記の折り畳まれた位置で、モータ３７は、車体４１に固定された部材３９などと指状部４０とのロックにより、ルーフ前部１０及びルーフ後部１２をロックされた状態にする。
【００５０】
当然のことながら、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、また、種々の変形が、本発明の権利範囲にて可能なものである。
【００５１】
とりわけ、回動する各ロッドと各ロック部材は、少なくとも２つの移動可能なルーフ部を有する、上述した例だけではなく、他の折り畳みルーフにも装着することができる。そのときには、個々のルーフ部の対応する縁部により決まる経路として機能する、同軸状の開口部５２、及びクリアランス５４の位置を適合させることが必要となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来のオープンカー用の折り畳みルーフの斜視図である。
【図２】  上記折り畳みルーフの断面図である。
【図３】  本発明に係るオープンカー用の折り畳みルーフの要部斜視図である。
【図４】  上記ルーフが車のトランク内に折り畳まれた状態を示す図である。
【図５】  上記折り畳みルーフにおける長手方向の断面図である。
【図６】  上記折り畳みルーフにおける固定装置の固定部材の本体を示す図である。
【図７】  上記固定装置における他の固定部材である指状部を示す図である。
【図８】  上記折り畳みルーフにおけるルーフ前部及びルーフ後部の間に設けられた、固定部材の本体のハウシング内にて係合されたときの上記指状部を示す図である。
【図９】  本発明に係る、上記折り畳みルーフにおける他の固定装置の斜視図である。
【図１０】  図９に記載のラインＡに沿った断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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