(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバと、前記信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバとが複数区間にわたり交互に接続された分散マネージメント光伝送路の一部又はすべてを構成する分散マネージメント光伝送路の構成方法において、
前記第１の光ファイバと前記第２の光ファイバとが互いに接続部において融着接続され、前記第１の光ファイバおよび前記第２の光ファイバとともに前記接続部が収容されている第１の光ケーブルと、前記第１の光ファイバまたは前記第２の光ファイバが収容された第２の光ケーブルとを、前記第１の光ケーブルと前記第２の光ケーブルの隣接する端部において前記第１の光ファイバ又は前記第２の光ファイバ同士が隣接するように、陸上に布設し、
前記第１および前記第２の光ケーブルそれぞれに収容された光ファイバのうち同種のものを相互に接続することを特徴とする分散マネージメント光伝送路の構成方法。
【請求項２】
信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバと、前記信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバとが複数区間にわたり交互に接続された分散マネージメント光伝送路の一部又はすべてを構成する分散マネージメント光伝送路の構成方法において、
前記第１の光ファイバと前記第２の光ファイバとが互いに接続部において融着接続され、前記第１の光ファイバおよび前記第２の光ファイバとともに前記接続部が収容されている第１の光ケーブルおよび第２の光ケーブルを、前記第１の光ケーブルと前記第２の光ケーブルの隣接する端部において前記第１の光ファイバ又は前記第２の光ファイバ同士が隣接するように、陸上に布設し、
前記第１および前記第２の光ケーブルそれぞれに収容された光ファイバのうち同種のものを相互に接続することを特徴とする分散マネージメント光伝送路の構成方法。
【請求項３】
信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバと、前記信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバとが複数区間にわたり交互に接続された分散マネージメント光伝送路の少なくとも一部において、
前記第１の光ファイバと前記第２の光ファイバとが互いに接続部において融着接続され、前記第１の光ファイバおよび前記第２の光ファイバとともに前記接続部が収容されている第１の光ケーブルと、前記第１の光ファイバまたは前記第２の光ファイバが収容された第２の光ケーブルとが陸上に布設され、
前記第１および前記第２の光ケーブルそれぞれに収容された光ファイバのうち同種のものが隣接する光ケーブルの端部において相互に接続されていることを特徴とする分散マネージメント光伝送路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、陸上に布設される分散マネージメント光伝送路、および、この分散マネージメント光伝送路を構成する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバと、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバとを接続したハイブリッド光伝送路が知られている（例えば、文献１「M. Tsukitani, et al., "Low-loss dispersion-flattened hybrid transmission lines consisting of low-nonlinearity pure silica core fibres and dispersion compensating fibres", Electron. Lett., Vol.36, No.1, pp.64-66 (2000)」を参照）。このハイブリッド光伝送路は、信号光パワーが大きい上流側に実効断面積が大きい第１の光ファイバを設けることで、非線形光学現象に因る信号光の波形劣化を抑制することができるとともに、全体の累積波長分散の絶対値を小さくすることで、累積波長分散に因る信号光の波形劣化を抑制することができることから、長距離・大容量の情報を伝送する光伝送システムにおいて好適に用いられ得る。
【０００３】
また、第１の光ファイバと第２の光ファイバとを交互に接続した分散マネージメント光伝送路が知られている。この分散マネージメント光伝送路は、各地点における波長分散の絶対値を大きくすることで、非線形光学現象の１種である四光波混合に因る信号光の波形劣化を抑制することができるとともに、全体の累積波長分散の絶対値を小さくすることで、累積波長分散に因る信号光の波形劣化を抑制することができることから、長距離・大容量の情報を伝送する光伝送システムにおいて好適に用いられ得る。
【０００４】
一方、光ケーブルは、複数本の光ファイバが束ねられて構成されたものであって、海底または陸上に布設されて、光伝送システムにおいて信号光を伝送する光伝送路として用いられる。この光ケーブルを用いてハイブリッド光伝送路を構成することも提案されている（例えば、文献２「M. Morimoto, et al., "Study on mechanical and optical characteristics of reverse dispersion fiber cables", International Wire & Cable Symposium Proceedings 1999, pp.51-54」や、文献３「L. Gruner-Nielsen, et al., "Cabling of dispersion compensating fibres", International Wire & Cable Symposium Proceedings 1999, pp.483-487」を参照）。
【０００５】
陸上に布設される陸上用光ケーブルの場合には、布設可能な各光ケーブルの長さが１０ｋｍ程度以下に制限されることから、以下のようにしてハイブリッド光伝送路または分散マネージメント光伝送路が構成される。すなわち、複数の第１の光ファイバのみを収容した第１の光ケーブルが製造され、また、複数の第２の光ファイバのみを収容した第２の光ケーブルが製造されて、第１の光ケーブルと第２の光ケーブルとが陸上に布設される。そして、布設後に、各々の光ケーブルに収容された光ファイバが相互に融着接続される。
【０００６】
なお、一般に、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバの実効断面積は、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバの実効断面積と比べて大きい。このような実効断面積が互いに異なる２種類の光ファイバを相互に融着接像するのみでは接続損失が大きい。そこで、融着接続後に接続部を加熱して添加物を拡散することで、接続損失を低減することが行われる（例えば、特開平３−１３０７０５号公報を参照）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、陸上用光ケーブルの場合にハイブリッド光伝送路または分散マネージメント光伝送路を構成しようとするには以下の問題点がある。すなわち、布設後にフィールドで異種の光ファイバを融着接続することから、この接続作業が困難であって、特に低損失の接続が困難であり、また、融着接続後の加熱により接続損失を低減することも困難である。また、融着接続用装置が大型であり、接続作業時間が長いことから、布設作業の効率が悪い。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、接続した場合に接続損失を小さくすることができ、布設工事の効率が優れ、陸上に布設するのに好適な分散マネージメント光伝送路を提供することを目的とする。また、このような分散マネージメント光伝送路を構成する方法を提供することをも目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る分散マネージメント光伝送路の構成方法は、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバと、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバとが複数区間にわたり交互に接続された分散マネージメント光伝送路の一部又はすべてを構成する分散マネージメント光伝送路の構成方法において、第１の光ファイバと第２の光ファイバとが互いに接続部において融着接続され、第１の光ファイバおよび第２の光ファイバとともに接続部が収容されている第１の光ケーブルと、第１の光ファイバまたは第２の光ファイバが収容された第２の光ケーブルとを、第１の光ケーブルと第２の光ケーブルの隣接する端部において第１の光ファイバ又は第２の光ファイバ同士が隣接するように、陸上に布設し、第１および第２の光ケーブルそれぞれに収容された光ファイバのうち同種のものを相互に接続することを特徴とする。
また、本発明に係る分散マネージメント光伝送路の構成方法は、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバと、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバとが複数区間にわたり交互に接続された分散マネージメント光伝送路の一部又はすべてを構成する分散マネージメント光伝送路の構成方法において、第１の光ファイバと第２の光ファイバとが互いに接続部において融着接続され、第１の光ファイバおよび第２の光ファイバとともに接続部が収容されている第１の光ケーブルおよび第２の光ケーブルを、第１の光ケーブルと第２の光ケーブルの隣接する端部において第１の光ファイバ又は第２の光ファイバ同士が隣接するように、陸上に布設し、第１および第２の光ケーブルそれぞれに収容された光ファイバのうち同種のものを相互に接続することを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る分散マネージメント光伝送路は、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバと、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバとが複数区間にわたり交互に接続された分散マネージメント光伝送路の少なくとも一部において、第１の光ファイバと第２の光ファイバとが互いに接続部において融着接続され、第１の光ファイバおよび第２の光ファイバとともに接続部が収容されている第１の光ケーブルと、第１の光ファイバまたは第２の光ファイバが収容された第２の光ケーブルとが陸上に布設され、第１および第２の光ケーブルそれぞれに収容された光ファイバのうち同種のものが隣接する光ケーブルの端部において相互に接続されていることを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２０】
先ず、本発明に係る光ケーブルの実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係る光ケーブル１００の説明図である。この光ケーブル１００は、４本の光ファイバ線路１０１〜１０４が収容されたものである。光ファイバ線路１０１は、第１の光ファイバ１１１と第２の光ファイバ１２１とが接続部１３１で融着接続されている。光ファイバ線路１０２は、第１の光ファイバ１１２と第２の光ファイバ１２２とが接続部１３２で融着接続されている。光ファイバ線路１０３は、第１の光ファイバ１１３と第２の光ファイバ１２３とが接続部１３３で融着接続されている。また、光ファイバ線路１０４は、第１の光ファイバ１１４と第２の光ファイバ１２４とが接続部１３４で融着接続されている。第１の光ファイバ１１１〜１１４および第２の光ファイバ１２１〜１２４とともに接続部１３１〜１３４が光ケーブル１００内に収容されて、この光ケーブル１００が工場より出荷される。この光ケーブル１００は接続クロージャ等のケーブル接続手段を含まない。
【００２１】
第１の光ファイバ１１１〜１１４それぞれは、信号光波長における波長分散が正である。一方、第２の光ファイバ１２１〜１２４それぞれは、信号光波長における波長分散が負である。ここで、信号光波長は、この光ケーブル１００が用いられる光伝送システムにおける信号光の波長であり、例えば１．５５μｍである。また、例えば、第１の光ファイバ１１１〜１１４それぞれは、波長１．３μｍ付近で波長分散が零であり、波長１．５５μｍで波長分散が＋１７ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ程度であり、実効断面積が８０μｍ2程度である標準的なシングルモード光ファイバである。一方、第２の光ファイバ１２１〜１２４それぞれは、波長１．５５μｍで波長分散が−１７ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ程度であり、実効断面積が２５μｍ2程度である分散補償光ファイバである。
【００２２】
この光ケーブル１００は、ケーブル長が１ｋｍ以上１０ｋｍ以下であるのが好適である。ケーブル長が１０ｋｍ以下であることにより、この光ケーブル１００は陸上に布設する上で好適なものとなる。また、ケーブル長が１ｋｍ以上であることにより、この光ケーブル１００を布設して光伝送路を構成する際の接続点の増加を抑制することができる。
【００２３】
この光ケーブル１００は、異種の光ファイバの相互の融着接続の作業が工場内で行われるので、この接続作業が容易であって、接続損失を小さくすることができ、また、融着接続後の加熱により接続損失を更に低減することができる。また、布設作業の効率が優れる。特に、第１の光ファイバ１１１〜１１４それぞれの実効断面積と第２の光ファイバ１２１〜１２４それぞれの実効断面積との比が０．５以下または２．０以上である場合には、工場内で接続作業を行うことで、フィールドで接続作業を行う場合と比較して、低接続損失の大きな効果が得られる。
【００２４】
この光ケーブル１００は、接続部１３１〜１３４とケーブル端との間の距離が１００ｍ以上であるのが好適である。このようにすることで、この光ケーブル１００を布設して光伝送路を構成する際に、光ケーブル１００の端部が切り落とされることがあっても、接続部１３１〜１３４が失われることがない。すなわち、光ケーブル１００の端部が切り落とされた場合であっても、この光ケーブル１００内に収容された光ファイバ線路１０１〜１０４は、第１の光ファイバ１１１〜１１４と第２の光ファイバ１２１〜１２４とが接続されたものである。
【００２５】
この光ケーブル１００は、第１の光ファイバ１１１〜１１４それぞれの信号光波長における波長分散が１０ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以上であり、第２の光ファイバ１２１〜１２４それぞれの信号光波長における波長分散が−１０ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以下であるのが好適である。このようにすることで、光ファイバ線路１０１〜１０４それぞれの各地点における波長分散の絶対値が大きく、四光波混合に因る信号光の波形劣化を抑制することができる。
【００２６】
この光ケーブル１００は、接続部１３１〜１３４それぞれが融着接続後に加熱処理されたものであるのが好適である。この加熱処理を行うことにより、各光ファイバの主材料である石英ガラスの屈折率を上昇または降下させるために添加された添加物が拡散し、接続損失が例えば０．１５ｄＢ程度にまで低減され得る。
【００２７】
この光ケーブル１００は、接続部１３１〜１３４それぞれが融着接続の後（加熱処理が行われた場合には加熱処理の後）に樹脂で再被覆されたものであるのが好適である。この再被覆により、接続部１３１〜１３４それぞれの被覆径が他の部分の被覆径（通常２５０μｍ）と同程度となり、光ケーブル１００内に収容する上で好都合である。
【００２８】
この光ケーブル１００は、接続部１３１〜１３４それぞれにおける接続損失が０．３ｄＢ以下であるのが好適である。このような低接続損失は、融着接続後に加熱処理することで容易に実現することができる。この場合には、この光ケーブル１００が布設された光伝送路の損失が小さくなり、長距離の光伝送路を実現することができる。
【００２９】
この光ケーブル１００は、第１の光ファイバ１１１〜１１４および第２の光ファイバ１２１〜１２４それぞれに、各々の種別（すなわち、第１（正分散）であるか第２（負分散）であるか）を識別する為の識別情報が付されているのが好適である。この識別情報は、各光ファイバの被覆樹脂の色であってもよいし、各光ファイバの被覆樹脂の表面に記された記号であってもよい。このようにすることで、光ケーブル１００内に収容された各光ファイバの識別が容易となり、他の光ケーブルに収容された光ケーブルとの接続作業が容易となる。
【００３０】
次に、本発明に係る光ケーブル布設方法および光伝送路の第１の実施形態について説明する。図２は、第１の実施形態に係る光ケーブル布設方法および光伝送路１の説明図である。この図に示す光伝送路１は、中継局３００1と中継局３００2との間に、光ケーブル２００1〜２００4、光ケーブル１００および光ケーブル２００5〜２００8が順に布設されて接続されたものである。光ケーブル１００は、上述した本実施形態に係るものである。
【００３１】
中継局３００1と光ケーブル１００との間にある各光ケーブル２００n（ｎ＝１〜４）は、接続部を含まず、第１の光ファイバ２１１nおよび２１２nならびに第２の光ファイバ２２３nおよび２２４nが収容されている。中継局３００2と光ケーブル１００との間にある各光ケーブル２００n（ｎ＝５〜８）は、接続部を含まず、第１の光ファイバ２１３nおよび２１４nならびに第２の光ファイバ２２１nおよび２２２nが収容されている。
【００３２】
第１の光ファイバ２１１nおよび２１２n（ｎ＝１〜４）ならびに第１の光ファイバ２１３nおよび２１４n（ｎ＝５〜８）それぞれは、光ケーブル１００内に収容されている第１の光ファイバ１１１〜１１４と同種のものであって、信号光波長における波長分散が正であり、また、第１の光ファイバ１１１〜１１４と同様の識別情報が付されているのが好適である。第２の光ファイバ２２３nおよび２２４n（ｎ＝１〜４）ならびに第２の光ファイバ２２１nおよび２２２n（ｎ＝５〜８）それぞれは、光ケーブル１００内に収容されている第２の光ファイバ１２１〜１２４と同種のものであって、信号光波長における波長分散が負であり、また、第２の光ファイバ１２１〜１２４と同様の識別情報が付されているのが好適である。
【００３３】
この光伝送路１は、４本の光ファイバ線路１１〜１４を含む。光ファイバ線路１１は、光ケーブル２００n内の第１の光ファイバ２１１n（ｎ＝１〜４）、光ケーブル１００内の第１の光ファイバ１１１および第２の光ファイバ１２１、ならびに、光ケーブル２００n内の第２の光ファイバ２２１n（ｎ＝５〜８）が順に融着接続されたものである。光ファイバ線路１２は、光ケーブル２００n内の第１の光ファイバ２１２n（ｎ＝１〜４）、光ケーブル１００内の第１の光ファイバ１１２および第２の光ファイバ１２２、ならびに、光ケーブル２００n内の第２の光ファイバ２２２n（ｎ＝５〜８）が順に融着接続されたものである。
【００３４】
光ファイバ線路１３は、光ケーブル２００n内の第２の光ファイバ２２３n（ｎ＝１〜４）、光ケーブル１００内の第２の光ファイバ１２３および第１の光ファイバ１１３、ならびに、光ケーブル２００n内の第１の光ファイバ２１３n（ｎ＝５〜８）が順に融着接続されたものである。光ファイバ線路１４は、光ケーブル２００n内の第２の光ファイバ２２４n（ｎ＝１〜４）、光ケーブル１００内の第２の光ファイバ１２４および第１の光ファイバ１１４、ならびに、光ケーブル２００n内の第１の光ファイバ２１４n（ｎ＝５〜８）が順に融着接続されたものである。
【００３５】
光ケーブル１００内の接続部１３１〜１３４は、上述したように工場内で融着接続した後に光ケーブル１００内に収容されたものである。光ケーブル２００nに収容された各光ファイバと光ケーブル２００n+1に収容された各光ファイバとの間の融着接続はフィールドで行われる（ｎ＝１〜３，５〜７）。光ケーブル２００4に収容された各光ファイバと光ケーブル１００内に収容された各光ファイバとの間の融着接続もフィールドで行われる。また、光ケーブル１００内に収容された各光ファイバと光ケーブル２００5に収容された各光ファイバとの間の融着接続もフィールドで行われる。
【００３６】
そして、光ケーブル２００nと光ケーブル２００n+1との間の接続部は接続クロージャ４００n内に収められる（ｎ＝１〜３）。光ケーブル２００4と光ケーブル１００との間の接続部は接続クロージャ４００4内に収められる。光ケーブル１００と光ケーブル２００5との間の接続部は接続クロージャ４００5内に収められる。また、光ケーブル２００n-1と光ケーブル２００nとの間の接続部は接続クロージャ４００n内に収められる（ｎ＝６〜８）。
【００３７】
以上に説明した光ケーブル布設方法では、フィールドにおける融着接続作業は、異種の光ファイバを相互に融着接続する必要がなく、同種の光ファイバを相互に融着接続するのみである。したがって、各接続点での接続損失を小さくことができ、光伝送路１の損失を小さくすることができる。また、フィールドで融着接続作業を行う場合であっても、大型の融着接続用装置が不要であり、接続作業時間が短縮されるから、布設工事の効率が優れる。
【００３８】
また、このようにして各光ケーブルが布設・接続されて構成された光伝送路１はハイブリッド光伝送路となっている。すなわち、光ファイバ線路１１については、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバ２１１n（ｎ＝１〜４）および第１の光ファイバ１１１が接続されて中継局３００1側に設けられ、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバ１２１および第２の光ファイバ２２１n（ｎ＝５〜８）が接続されて中継局３００2側に設けられている。同様に、光ファイバ線路１２については、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバ２１２n（ｎ＝１〜４）および第１の光ファイバ１１２が接続されて中継局３００1側に設けられ、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバ１２２および第２の光ファイバ２２２n（ｎ＝５〜８）が接続されて中継局３００2側に設けられている。
【００３９】
光ファイバ線路１３については、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバ２２３n（ｎ＝１〜４）および第２の光ファイバ１２３が接続されて中継局３００1側に設けられ、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバ１１３および第１の光ファイバ２１３n（ｎ＝５〜８）が接続されて中継局３００2側に設けられている。同様に、光ファイバ線路１４については、信号光波長における波長分散が負である第２の光ファイバ２２４n（ｎ＝１〜４）および第２の光ファイバ１２４が接続されて中継局３００1側に設けられ、信号光波長における波長分散が正である第１の光ファイバ１１４および第１の光ファイバ２１４n（ｎ＝５〜８）が接続されて中継局３００2側に設けられている。
【００４０】
したがって、中継局３００1から３００2へ信号光を伝送するには、光ファイバ線路１１または１２を用いるのが好適であり、逆に中継局３００2から３００1へ信号光を伝送するには、光ファイバ線路１３または１４を用いるのが好適である。このようにすることで、この光伝送路１は、信号光パワーが大きい上流側に実効断面積が大きい第１の光ファイバを設けられて、非線形光学現象に因る信号光の波形劣化を抑制することができるとともに、全体の累積波長分散の絶対値を小さくすることで、累積波長分散に因る信号光の波形劣化を抑制することができることから、長距離・大容量の情報を伝送する光伝送システムにおいて好適に用いられ得る。
【００４１】
次に、本発明に係る光ケーブル布設方法および光伝送路の第２の実施形態について説明する。図３は、第２の実施形態に係る光ケーブル布設方法および光伝送路２の説明図である。この図に示す光伝送路２は、中継局３００1と中継局３００2との間に、光ケーブル１００1〜１００9が順に布設されて接続されたものである。これら光ケーブル１００1〜１００9は、上述した本実施形態に係るものである。この光伝送路２は、４本の光ファイバ線路２１〜２４を含む。
【００４２】
光ファイバ線路２１は、光ケーブル１００1内の第１の光ファイバ１１１1および第２の光ファイバ１２１1、光ケーブル１００2内の第２の光ファイバ１２１2および第１の光ファイバ１１１2、光ケーブル１００3内の第１の光ファイバ１１１3および第２の光ファイバ１２１3、光ケーブル１００4内の第２の光ファイバ１２１4および第１の光ファイバ１１１4、光ケーブル１００5内の第１の光ファイバ１１１5および第２の光ファイバ１２１5、光ケーブル１００6内の第２の光ファイバ１２１6および第１の光ファイバ１１１6、光ケーブル１００7内の第１の光ファイバ１１１7および第２の光ファイバ１２１7、光ケーブル１００8内の第２の光ファイバ１２１8および第１の光ファイバ１１１8、ならびに、光ケーブル１００9内の第１の光ファイバ１１１9および第２の光ファイバ１２１9が順に融着接続されたものである。
【００４３】
光ファイバ線路２２は、光ケーブル１００1内の第１の光ファイバ１１２1および第２の光ファイバ１２２1、光ケーブル１００2内の第２の光ファイバ１２２2および第１の光ファイバ１１２2、光ケーブル１００3内の第１の光ファイバ１１２3および第２の光ファイバ１２２3、光ケーブル１００4内の第２の光ファイバ１２２4および第１の光ファイバ１１２4、光ケーブル１００5内の第１の光ファイバ１１２5および第２の光ファイバ１２２5、光ケーブル１００6内の第２の光ファイバ１２２6および第１の光ファイバ１１２6、光ケーブル１００7内の第１の光ファイバ１１２7および第２の光ファイバ１２２7、光ケーブル１００8内の第２の光ファイバ１２２8および第１の光ファイバ１１２8、ならびに、光ケーブル１００9内の第１の光ファイバ１１２9および第２の光ファイバ１２２9が順に融着接続されたものである。
【００４４】
光ファイバ線路２３は、光ケーブル１００1内の第２の光ファイバ１２３1および第２の光ファイバ１１３1、光ケーブル１００2内の第１の光ファイバ１１３2および第１の光ファイバ１２３2、光ケーブル１００3内の第２の光ファイバ１２３3および第２の光ファイバ１１３3、光ケーブル１００4内の第１の光ファイバ１１３4および第１の光ファイバ１２３4、光ケーブル１００5内の第２の光ファイバ１２３5および第２の光ファイバ１１３5、光ケーブル１００6内の第１の光ファイバ１１３6および第１の光ファイバ１２３6、光ケーブル１００7内の第２の光ファイバ１２３7および第２の光ファイバ１１３7、光ケーブル１００8内の第１の光ファイバ１１３8および第１の光ファイバ１２３8、ならびに、光ケーブル１００9内の第２の光ファイバ１２３9および第２の光ファイバ１１３9が順に融着接続されたものである。
【００４５】
光ファイバ線路２４は、光ケーブル１００1内の第２の光ファイバ１２４1および第２の光ファイバ１１４1、光ケーブル１００2内の第１の光ファイバ１１４2および第１の光ファイバ１２４2、光ケーブル１００3内の第２の光ファイバ１２４3および第２の光ファイバ１１４3、光ケーブル１００4内の第１の光ファイバ１１４4および第１の光ファイバ１２４4、光ケーブル１００5内の第２の光ファイバ１２４5および第２の光ファイバ１１４5、光ケーブル１００6内の第１の光ファイバ１１４6および第１の光ファイバ１２４6、光ケーブル１００7内の第２の光ファイバ１２４7および第２の光ファイバ１１４7、光ケーブル１００8内の第１の光ファイバ１１４8および第１の光ファイバ１２４8、ならびに、光ケーブル１００9内の第２の光ファイバ１２４9および第２の光ファイバ１１４9が順に融着接続されたものである。
【００４６】
光ケーブル１００1〜１００9それぞれの内部の接続部は、上述したように工場内で融着接続した後に各光ケーブル内に収容されたものである。光ケーブル１００nに収容された各光ファイバと光ケーブル１００n+1に収容された各光ファイバとの間の融着接続はフィールドで行われる（ｎ＝１〜８）。そして、光ケーブル１００nと光ケーブル１００n+1との間の接続部は接続クロージャ４００n内に収められる（ｎ＝１〜８）。
【００４７】
以上に説明した光ケーブル布設方法では、フィールドにおける融着接続作業は、異種の光ファイバを相互に融着接続する必要がなく、同種の光ファイバを相互に融着接続するのみである。したがって、各接続点での接続損失を小さくことができ、光伝送路２の損失を小さくすることができる。また、フィールドで融着接続作業を行う場合であっても、大型の融着接続用装置が不要であり、接続作業時間が短縮されるから、布設工事の効率が優れる。
【００４８】
また、このようにして各光ケーブルが布設・接続されて構成された光伝送路２は分散マネージメント光伝送路となっている。すなわち、光ファイバ線路２１〜２４それぞれについて、中継器３００1と３００2との間に信号光波長における波長分散が正である正分散区間および負である負分散区間が交互に設けられている。したがって、この光伝送路２は、各地点における波長分散の絶対値を大きくすることで、四光波混合に因る信号光の波形劣化を抑制することができるとともに、全体の累積波長分散の絶対値を小さくすることで、累積波長分散に因る信号光の波形劣化を抑制することができることから、長距離・大容量の情報を伝送する光伝送システムにおいて好適に用いられ得る。
【００４９】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、各光ケーブルに収容される光ファイバの本数は、上記実施形態では説明を簡便にするために４としたが、これに限られない。
【００５０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したとおり、本発明によれば、光ケーブル内に第１（正分散）の光ファイバおよび第２（負分散）の光ファイバとともに接続部が収容されており、異種の光ファイバの間の融着接続が工場内で行われる。また、本発明に係る第１の光ケーブルと他の第２の光ケーブルとを接続する際、または、本発明に係る第１および第２の光ケーブルを接続する際に、各光ケーブルを陸上に布設した後に同種の光ファイバの間の融着接続をフィールドで行うことで、ハイブリッド光伝送路または分散マネージメント光伝送路を構成することができる。このフィールドにおける融着接続作業は、異種の光ファイバを相互に融着接続する必要がなく、同種の光ファイバを相互に融着接続するのみでよい。したがって、各接続点での接続損失を小さくことができ、光伝送路の損失を小さくすることができる。また、フィールドで融着接続作業を行う場合であっても、大型の融着接続用装置が不要であり、接続作業時間が短縮されるから、布設工事の効率が優れる。
【００５１】
また、本発明に係る光ケーブルは、ケーブル長が１ｋｍ以上１０ｋｍ以下である場合には、陸上に布設する上で好適なものとなり、また、布設して光伝送路を構成する際の接続点の増加を抑制することができる。
【００５２】
また、本発明に係る光ケーブルは、第１の光ファイバの実効断面積と第２の光ファイバの実効断面積との比が０．５以下または２．０以上であるのが好適であり、この場合には、融着接続後の加熱処理による接続損失の低減の効果が大きい。
【００５３】
また、本発明に係る光ケーブルは、接続部とケーブル端との間の距離が１００ｍ以上である場合には、布設して光伝送路を構成する際に、光ケーブルの端部が切り落とされることがあっても、接続部が失われることがなく、第１の光ファイバと第２の光ファイバとが接続されたものが収容されている。
【００５４】
また、本発明に係る光ケーブルは、第１および第２の光ファイバそれぞれの信号光波長における波長分散の絶対値が１０ｐｓ／ｎｍ／ｋｍ以上である場合には、各光ファイバの各地点における波長分散の絶対値が大きく、四光波混合に因る信号光の波形劣化を抑制することができ、したがって、ハイブリッド光伝送路または分散マネージメント光伝送路を構成するのに好適なものである。
【００５５】
また、本発明に係る光ケーブルは、接続部が融着接続後に加熱処理され再被覆されたものである場合には、加熱処理を行うことにより、各光ファイバの主材料である石英ガラスの屈折率を上昇または降下させるために添加された添加物が拡散し、接続損失が低減され得る。また、この再被覆により、接続部の被覆径が他の部分の被覆径と同程度となり、光ケーブル内に収容する上で好都合である。
【００５６】
また、本発明に係る光ケーブルは、接続部における接続損失が０．３ｄＢ以下である場合には、布設された光伝送路の損失が小さくなり、長距離の光伝送路を実現することができる。
【００５７】
また、本発明に係る光ケーブルは、第１および第２の光ファイバそれぞれに各々を識別する為の識別情報が付されている場合には、収容された各光ファイバの識別が容易となり、他の光ケーブルに収容された光ケーブルとの接続作業が容易となる。
【００５８】
本発明に係る分散マネージメント光伝送路およびその構成方法によれば、フィールドにおける融着接続作業は、異種の光ファイバを相互に融着接続する必要がなく、同種の光ファイバを相互に融着接続するのみである。したがって、各接続点での接続損失を小さくことができ、光伝送路の損失を小さくすることができる。また、フィールドで融着接続作業を行う場合であっても、大型の融着接続用装置が不要であり、接続作業時間が短縮されるから、布設工事の効率が優れる。このように本発明に係る光ケーブルを用いることで分散マネージメント光伝送路を容易に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る光ケーブルの説明図である。
【図２】第１の実施形態に係る光ケーブル布設方法および光伝送路の説明図である。
【図３】第２の実施形態に係る光ケーブル布設方法および光伝送路の説明図である。
【符号の説明】
１，２…光伝送路、１１〜１４…光ファイバ線路、１００…光ケーブル、１０１〜１０４…光ファイバ線路、１１１〜１１４…第１の光ファイバ、１２１〜１２４…第２の光ファイバ、１３１〜１３４…接続部、２００…光ケーブル、２１１〜２１４…第１の光ファイバ、２２１〜２２４…第２の光ファイバ、３００…中継局、４００…接続クロージャ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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