(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類を撹拌する回転ドラムと、前記回転ドラム内へ熱風を導入し排出させる送風手段と、前記熱風の排出経路に設けた糸屑回収用のフィルタと、前記熱風の熱源となるガス燃焼部と、前記ガス燃焼部の温度を検知する第１の温度検知手段と、前記回転ドラム内へ入る熱風の温度を検知する第２の温度検知手段と、前記回転ドラムと前記送風手段を駆動するモータと、前記モータ、ガス燃焼部などの動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１の温度検知手段と第２の温度検知手段の温度データを入力し、少なくとも一方の温度データにより前記フィルタの目詰まり状態を検知するようにするとともに、前記第１の温度検知手段の温度データと、前期第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数より、前記第１の温度検知手段の故障を検知するようにしたガス乾燥機。
【請求項２】
制御手段は、所定時間における第１の温度検知手段による温度データの最大値と、第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数の少なくとも一方により、フィルタの目詰まり状態を検知するようにした請求項１記載のガス乾燥機。
【請求項３】
第１の温度検知手段は、ガス燃焼部のバーナー炎上部に配設した請求項１または２記載のガス乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱源となるガス燃焼部により加熱された熱風を回転ドラム内に供給して衣類を乾燥させるガス乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家庭用の衣類乾燥機は、衣類を乾燥させる回転ドラム内に糸屑を回収するフィルタを設け、フィルタの糸屑が多くなって目詰まりしてきた場合には、その状態を表示灯などにより使用者に知らせるようになっている。
【０００３】
従来、この種の衣類乾燥機は、特開平７−２４９０３７号公報に示されるような構成であった。すなわち、熱風の熱源となるバーナー（ガス燃焼部）の近傍に、熱電対などの熱風温度検知手段を設け、乾燥運転初期の熱風の温度と所定温度との比較、および乾燥運転時間の和と所定時間との比較結果より、フィルタの目詰まり状態を判定し、報知していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の衣類乾燥機では、所定の運転時間が経過しないと目詰まり状態と判定しないために、たとえば綿のタオルなどのように糸屑が出やすい衣類が多く使われているとき、短時間でフィルタに糸屑が多く付着してしまい、所定時間に達して目詰まりの報知をする前に、フィルタの目詰まりによりバーナーや熱風温度が上昇して、危険であったり、衣類が傷むという問題を有していた。
【０００５】
また、熱風温度検知手段が故障すると、目詰まり状態が判定できないという問題を有していた。また、熱風温度検知手段である熱電対は故障検知が難しいという問題を有していた。
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、乾燥運転時間によらず、所定の目詰まり状態を精度よく判定できるようにし、２個の温度検知手段のいずれかの一方が故障しても、所定の目詰まり状態を判定できるようにすることを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、衣類を撹拌する回転ドラム内へ送風手段により熱風を導入して排出し、熱風の排出経路に糸屑回収用のフィルタを設け、熱風の熱源となるガス燃焼部の温度を第１の温度検知手段により検知するとともに、回転ドラム内へ入る熱風の温度を第２の温度検知手段により検知し、回転ドラムと送風手段を駆動するモータ、ガス燃焼部などの動作を制御手段により制御するよう構成し、制御手段は、第１の温度検知手段と第２の温度検知手段の温度データを入力し、少なくとも一方の温度データによりフィルタの目詰まり状態を検知するようにするとともに、前記第１の温度検知手段の温度データと、前期第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数より、前記第１の温度検知手段の故障を検知するようにしたものである。
【０００８】
これにより、乾燥運転時間によらず、所定の目詰まり状態を精度よく判定することができ、２個の温度検知手段のいずれかの一方が故障しても、所定の目詰まり状態を判定することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、衣類を撹拌する回転ドラムと、前記回転ドラム内へ熱風を導入し排出させる送風手段と、前記熱風の排出経路に設けた糸屑回収用のフィルタと、前記熱風の熱源となるガス燃焼部と、前記ガス燃焼部の温度を検知する第１の温度検知手段と、前記回転ドラム内へ入る熱風の温度を検知する第２の温度検知手段と、前記回転ドラムと前記送風手段を駆動するモータと、前記モータ、ガス燃焼部などの動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１の温度検知手段と前記第２の温度検知手段の温度データを入力し、少なくとも一方の温度データにより前記フィルタの目詰まり状態を検知するようにするとともに、前記第１の温度検知手段の温度データと、前期第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数より、前記第１の温度検知手段の故障を検知するようにしたものであり、第１の温度検知手段の温度データと第２の温度検知手段の温度データは、それぞれフィルタの目詰まり状態に応じて変化し、これらの温度データの少なくとも一方の温度データによりフィルタの目詰まり状態を検知することにより、乾燥運転時間によらず、所定の目詰まり状態を精度よく判定することができ、また、第１の温度検知手段または第２の温度検知手段のいずれかの一方が故障しても、所定の目詰まり状態を判定することができ、さらに、第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数が所定回数に達した場合は、フィルタが目詰まりした状態であり、第１の温度検知手段の温度は高くなっており、このとき、第１の温度検知手段で検知した温度が低いときは、第１の温度検知手段が故障している場合で、第１の温度検知手段の故障を検知することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、制御手段は、所定時間における第１の温度検知手段による温度データの最大値と、第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数の少なくとも一方により、フィルタの目詰まり状態を検知するようにしたものであり、乾燥機本体、バーナー、第１の温度検知手段、第２の温度検知手段などのばらつきの影響が少なく、精度よく所定の目詰まり状態を判定することができ、また、第１の温度検知手段または第２の温度検知手段のいずれかの一方が故障しても、所定の目詰まり状態を判定することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、第１の温度検知手段は、ガス燃焼部のバーナー炎上部に配設したものであり、フィルタの目詰まり状態に応じて、ガス燃焼部の炎の状態が変わり、第１の温度検知手段によりガス燃焼部の炎の状態を検知できるため、精度よく所定の目詰まり状態を判定することができる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
（実施例１）
図２に示すように、乾燥機本体１は、下部に駆動源となるモータ２を設けており、このモータ２と乾燥機本体１の背面側に設けたファン（送風手段）３およびこのファン３の前方に設けた回転ドラム４との間にそれぞれベルト５、６を張設して、モータ２の駆動によりファン３および回転ドラム４を回転させるようにしている。
【００１４】
また、乾燥機本体１の前方下部に熱源となるバーナー（ガス燃焼部）７を配設し、その燃焼量を制御するために比例制御弁８を設けている。ファン３の回転により、バーナー７より加熱された熱風が熱風吹出口９を介して回転ドラム４に導入され、回転ドラム４内に収容された被乾燥物（衣類）が加熱乾燥される。矢印Ａは熱風の流れを示している。
【００１５】
電極１０は、運転中に回転ドラム４内の衣類に接触する位置に配設されている。この電極１０は一対の導電部材とその間の絶縁部材により構成し、導電部材間の抵抗値を検出することによって回転ドラム４内の衣類の乾燥状態を検知するようにしている。第１の温度検知手段１１は、熱電対で構成し、図３に示すように、バーナー７内の炎の上方に配設し、バーナー７内の空気の温度を検知するようにしている。
【００１６】
フィルタ１２は、運転中の衣類の糸屑を回収するようにしている。使用者がフィルタ１２を掃除せずに繰り返し運転を行った場合、糸屑がフィルタ１２に堆積し、矢印Ａの熱風の流れが弱くなり、バーナー７を通過する風量が小さくなるために炎が上方に延びて、第１の温度検知手段１１で検知するバーナー７内の空気の温度は高くなる。
【００１７】
排気温度検知手段１３はサーミスタなどで構成し、回転ドラム４から排出される空気の温度を検知するものである。第２の温度検知手段１４はサーミスタなどで構成し、バーナー７から回転ドラム４への熱風経路に配設し、熱風の温度を検知するようにしている。
【００１８】
モータ２、バーナー７などの動作を制御する制御装置は、図１に示すように構成しており、乾燥検知手段１５は、電極１０の抵抗値や排気温度検知手段１３で検知された排気温度より回転ドラム４内の衣類の乾燥状態を検知する。入力設定手段１６は運転コースなどを入力設定する。表示手段１７は設定された内容を表示する。記憶手段１８は第２の温度検知手段１４の所定温度および目詰まり検知回数を記憶しておくものであり、不揮発性メモリなどを使用している。
【００１９】
制御手段１９は、入力設定手段１６で設定された運転コースに基づき、その内容などを表示手段１７に表示させるとともに、駆動手段２０を介してモータ２により回転ドラム４を制御している。また、制御手段１９は、乾燥検知手段１５からの衣類の乾燥状態データや排気温度検知手段１３からの温度データに基づき、駆動手段２０を介してモータ２、バーナー７、比例制御弁８の動作を制御する。バーナー７での着火状態は、熱電対などで構成した着火検知手段２１により検知し、その情報を制御手段１９にフィードバックする。
【００２０】
また、制御手段１９は、乾燥運転時の第１の温度検知手段１１で検知した温度データと第２の温度検知手段１４で検知した温度データを入力して、フィルタ１２の目詰まり状態を判定し、目詰まりであると判定した場合に表示手段１７でその旨を知らせるようにしている。
【００２１】
また、回転ドラム４に取り付けた磁石２２と磁気センサ２３とにより回転ドラム４の回転周期または回転数を回転数検知手段２４により検知している。
【００２２】
上記構成において図４を参照しながら動作を説明する。ステップ４０で電源スイッチ（図示せず）を入れて乾燥運転を開始する。ステップ４１で制御手段１９内のカウンタｎを０にする。カウンタｎは第２の温度検知手段１４による温度データが乾燥運転中に所定温度に達する回数を表している。ステップ４２で制御手段１９は駆動手段２０によりモータ２を駆動して、回転ドラム４を回転させ、回転数検知手段２４により回転ドラム４の回転数を検知し、回転数を３６ｒ／ｍｉｎに制御する。
【００２３】
ステップ４３でバーナー７に点火し、ステップ４４で着火検知手段２１により着火を検知する。着火するとステップ４５でバーナー７を４．６５ｋｗで燃焼させる。ステップ４６で第１の温度検知手段１１によりバーナー７内の炎の上方の空気の温度Ｔａを検知する。図３の矢印Ｃは熱風の流れを示し、炎も同じ方向に流れる。
【００２４】
したがって、通常の運転（回転ドラム４の回転数４５ｒ／ｍｉｎ）で、フィルタ１２が目詰まりしていない状態における風量では、第１の温度検知手段１１による温度データＴａは５０℃以下であまり高くならないが、フィルタ１２に糸屑が多く付着して熱風の風量が減少すると、徐々にバーナー７内の炎は垂直に立ち始めるため温度データＴａが上昇する。よって、フィルタ１２に付着している糸屑が多いか少ないかを第２の温度検知手段１４による温度データＴｂに置き換えることができるので、精度よく目詰まりが検知できる。また、第２の温度検知手段１４により熱風の温度Ｔｂが測定される。また、排気温度検知手段１３により回転ドラム４内の衣類から水分を奪った湿った温風の温度Ｔｃを測定する。
【００２５】
ステップ４７で点火開始から所定時間（２０秒）経過したかを判定し、２０秒経過した時点で、温度データＴａの最大値をＴａｍａｘとする。ステップ４９で回転ドラム４を４５ｒ／ｍｉｎに制御する。スタート時の２０秒間、回転ドラム４を３６ｒ／ｍｉｎに下げているのは、回転数を落とすことで、モータ２とベルト５、６を介してつながっているファン３の回転数を下げて熱風の風量を減らすためである。回転数を変えることにより、温度データＴａのレベルを容易に調節できるようにしている。
【００２６】
ステップ５０でステップ４６と同様に、温度データを制御手段１９に入力する。ステップ５１で乾燥検知手段１５により衣類が乾燥しているかを判断する。乾燥していない場合、ステップ５２で第２の温度検知手段１４による温度データＴｂがあらかじめ記憶手段１８に記憶されている所定温度Ｔｂ０に達しているかを判定する。達していない場合はステップ５０に戻り、温度データの入力をつづける。
【００２７】
所定温度Ｔｂ０に達すると、ステップ５３で点火から２分経過しているかどうかを制御手段１９は判定し、経過していればステップ５４で駆動手段２０により、比例制御弁８を制御してバーナー７の燃焼量を０．６ｋｗ下げる。これは、フィルタ１２に糸屑が詰まって熱風の風量が減少したことにより熱風の温度Ｔｂが上昇するので、衣類を傷めないようにするためである。
【００２８】
所定温度Ｔｂ０はあらかじめ測定された値で、フィルタ１２が所定の目詰まり状態のときの第２の温度検知手段１４の温度データと同じ値である。目詰まりが進行すると熱風の温度が上昇し、衣類を傷めてしまう。また、乾燥機本体１およびバーナー７の各部の温度が上昇するので火傷など危険である。さらに、使用者が乾燥機を運転する度に毎回フィルタ１２を掃除する手間を少なくするために、衣類が傷まず、かつ、バーナー７などの温度が危険な温度に達する前に目詰まり状態を検知し、報知するようにしている。
【００２９】
ステップ５５では乾燥運転中に第２の温度検知手段１４による温度データＴｂが所定温度Ｔｂ０に達した回数を１繰り上げる。よって、ｎ＝１となる。次に、同様にしてステップ５０から繰り返す。また、ステップ５３で点火から２分経過していない場合は、ステップ５６でバーナー７の燃焼量を２．３３ｋｗに一気に下げている。
【００３０】
これは、フィルタ１２がかなり糸屑により詰まっているにもかかわらず掃除されていない場合など、熱風の風量がかなり少なくなり、第２の温度検知手段１４による温度データＴｂが急激に上昇するためである。そこで、衣類の傷み防止や安全性の確保できるバーナー７の燃焼量にすぐに下げている。ステップ５７では温度データＴｂが所定温度Ｔｂ０に達した回数ｎ＝３としている。これは、即、目詰まり状態であると判断させるためである。
【００３１】
つぎに、同様にしてステップ５０から繰り返すが、ステップ５１で乾燥検知手段１５により衣類の乾燥を検知したとき、ステップ５８で比例制御絵弁８によりバーナー７の燃焼をやめ、送風運転にする。ステップ５９で運転を終了し、表示手段１７により終了した旨を報知する。ステップ６０で（表１）に基づいて所定の目詰まり状態を検知したか判定する。
【００３２】
【表１】
0004168548.tif 000002
【００３３】
（表１）において、一方は第１の温度検知手段１１の点火から所定時間（２０秒間）の温度データＴａの最大値Ｔａｍａｘで、もう一方は第２の温度検知手段１４による温度データＴｂが乾燥運転中に何回、記憶手段１８に記憶されている所定温度Ｔｂ０に達したかの回数を示している。表中の○印および×印は、Ｔａｍａｘとｎの値によって所定の目詰まりを判定するとき、○ならば所定の目詰まりであると判断し、×ならば所定の目詰まりに達していないと判断する。
【００３４】
たとえば、ほとんど目詰まりしていない場合はｎ＝０、Ｔａｍａｘ＝５０℃未満となり、目詰まり検知しない。逆に、かなり目詰まりしている場合はｎ＝３、Ｔａｍａｘ＝１５０℃以上となり、目詰まり検知を行う。このように目詰まりの検知レベルを（表１）の○印と×印により容易に変更ができるため、乾燥機本体１やバーナー７や第１の温度検知手段１１または第２の温度検知手段１４のばらつきを考慮して、（表１）を決定できる。
【００３５】
また、第１の温度検知手段１１と第２の温度検知手段１４により熱風の温度を検知しているため、一方の温度検知手段が故障により温度データが上昇しない場合でも、もう一方の温度検知手段により目詰まりが検知できるように（表１）で設定できる。また、第１の温度検知手段１１または第２の温度検知手段１４のばらつきに対しても、２つの温度検知手段の温度データの組み合わせで目詰まりを検知しているので、目詰まり検知精度を上げるように設定できる。
【００３６】
ステップ６０で目詰まり検知しなければ、ステップ６１であらかじめ記憶手段１８に記憶している前回までの運転で目詰まり検知をした回数Ｉ＝０にし、ステップ６２で乾燥運転を終了し、モータ２を停止する。
【００３７】
ステップ６０で目詰まりを検知すると、ステップ６３で目詰まり検知回数Ｉ＝１以上かどうか判定する。目詰まり検知連続２回目の運転（Ｉ＝１のとき）まではステップ６４で目詰まり検知回数Ｉを１繰り上げる。そしてステップ６５で表示手段１７により所定の目詰まり状態であることを報知する。ステップ６３で目詰まり検知回数Ｉが２以上のとき、ステップ６６で目詰まり検知回数を１繰り上げ、ステップ６７で目詰まり異常報知を行う。
【００３８】
目詰まり異常報知は、目詰まり報知と異なった表示内容にして、目詰まり報知をして使用者にフィルタ１２の掃除を促したにもかかわらず掃除がなされないときなど、使用者に強く知らせるためにおこなう。
【００３９】
このように、本実施例によれば、乾燥運転時間によらず、精度良く所定の目詰まり状態を判定することができる。また、第１の温度検知手段または第２の温度検知手段のいずれかの一方が故障しても、所定の目詰まり状態を判定することができる。
【００４０】
（実施例２）
図１に示す制御手段１９は、第１の温度検知手段１１の温度データと、第２の温度検知手段１４による温度データが所定温度に達する回数より、第１の温度検知手段１１の故障を検知するようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００４１】
上記において図５を参照しながら動作を説明する。なお、ステップ４０〜ステップ５９の動作は、上記実施例１の動作と同じであるので説明を省略する。
【００４２】
ステップ７０で目詰まり検知回数ｎが３以上で、かつ、ステップ７１で第１の温度検知手段１１の点火後２０秒間の温度データＴａの最大値Ｔａｍａｘが２５℃未満ならば第１の温度検知手段１１が故障であると判断して、ステップ７２で異常報知を行う。
【００４３】
ステップ７０で目詰まり検知回数ｎが３未満か、ステップ７１で温度データＴａの最大値Ｔａｍａｘが２５℃以上のときは、第１の温度検知手段１１は正常であると判断し、ステップ７３で乾燥運転を終了する。
【００４４】
ここで、第１の温度検知手段１１はバーナー７の炎の上部に位置するために、熱電対などで構成しているが、熱電対は実際に熱して起電力を発生させないと、素子自身や接続された回路のオープン故障やショート故障がわからない。フィルタ１２がほとんど目詰まりしていない状態での乾燥運転では、熱電対の出力はほとんど０に近く、オープンやショートしていても見分けがつかないため、故障検知ができなかった。本実施例では、２つの温度検知手段で熱風の温度を検知しているので故障を検知することができる。
【００４５】
このように、本実施例によれば、第１の温度検知手段１１の温度データと、第２の温度検知手段１４による温度データが所定温度に達する回数より、第１の温度検知手段１１の故障を検知することができる。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、衣類を撹拌する回転ドラムと、前記回転ドラム内へ熱風を導入し排出させる送風手段と、前記熱風の排出経路に設けた糸屑回収用のフィルタと、前記熱風の熱源となるガス燃焼部と、前記ガス燃焼部の温度を検知する第１の温度検知手段と、前記回転ドラム内へ入る熱風の温度を検知する第２の温度検知手段と、前記回転ドラムと前記送風手段を駆動するモータと、前記モータ、ガス燃焼部などの動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記第１の温度検知手段と前記第２の温度検知手段の温度データを入力し、少なくとも一方の温度データにより前記フィルタの目詰まり状態を検知するようにするとともに、前記第１の温度検知手段の温度データと、前期第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数より、前記第１の温度検知手段の故障を検知するようにしたから、乾燥運転時間によらず、所定の目詰まり状態を精度よく判定することができ、また、第１の温度検知手段または第２の温度検知手段のいずれかの一方が故障しても、所定の目詰まり状態を判定することができ、さらに、第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数が所定回数に達した場合は、フィルタが目詰まりした状態であり、第１の温度検知手段の温度は高くなっており、このとき、第１の温度検知手段で検知した温度が低いときは、第１の温度検知手段が故障している場合で、第１の温度検知手段の故障を検知することができる。
【００４７】
また、請求項２に記載の発明によれば、制御手段は、所定時間における第１の温度検知手段による温度データの最大値と、第２の温度検知手段による温度データが所定温度に達する回数の少なくとも一方により、フィルタの目詰まり状態を検知するようにしたから、乾燥機本体、バーナー、第１の温度検知手段、第２の温度検知手段などのばらつきの影響が少なく、精度よく所定の目詰まり状態を判定することができる。
【００４８】
また、請求項３に記載の発明によれば、第１の温度検知手段は、ガス燃焼部のバーナー炎上部に配設したから、第１の温度検知手段によりガス燃焼部の炎の状態を検知できるため、精度よく所定の目詰まり状態を判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例のガス乾燥機のブロック図
【図２】  同ガス乾燥機の断面図
【図３】  同ガス乾燥機のバーナーの断面図
【図４】  同ガス乾燥機の動作フローチャート
【図５】  本発明の第２の実施例のガス乾燥機の動作フローチャート
【符号の説明】
２    モータ
３    ファン（送風手段）
４    回転ドラム
７    バーナー（ガス燃焼部）
１１  第１の温度検知手段
１２  フィルタ
１４  第２の温度検知手段
１９  制御手段
【図１】
0004168548.tif 000003
【図２】
0004168548.tif 000004
【図３】
0004168548.tif 000005
【図４】
0004168548.tif 000006
【図５】
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