(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光ランプの累積点灯時間を記録する不揮発性メモリを備え、前記不揮発性メモリの前記累積点灯時間を参照して前記蛍光ランプの光出力がほぼ一定となるように制御する蛍光灯点灯装置において、
前記蛍光ランプとその各端を着脱自在に保持する第一ソケット・第二ソケットとの接続状況を監視し、前記着脱が前記第一ソケット・第二ソケットの順になされる場合に前記不揮発性メモリにおける累積点灯時間のデータをリセットし、逆の前記第二ソケット・第一ソケットの順になされる場合に前記リセットを行わないリセット回路を設けたことを特徴とする蛍光灯点灯装置。
【請求項２】
請求項１において、蛍光ランプの各端を第一ソケット・第二ソケットの順に装着する場合に不揮発性メモリにおける累積点灯時間のデータをリセットし、逆の第二ソケット・第一ソケットの順である場合に前記リセットを行わないリセット回路とする蛍光灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は蛍光ランプの累積点灯時間を記録する不揮発性メモリを備え、前記不揮発性メモリの前記累積点灯時間を参照して前記蛍光ランプの光出力がほぼ一定となるように制御する蛍光灯点灯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
累積点灯時間を参照して蛍光ランプの光出力がほぼ一定となるように制御する方式は蛍光ランプ劣化（光束劣化）の予測方式であり、実際の劣化を計測するセンサが不要であるため、簡便である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
使い古しあるいは寿命の尽きた蛍光ランプを新品のものと交換した場合は、前記不揮発性メモリに記録されている旧蛍光ランプの累積点灯時間のデータをリセットする必要がある。そのためのリセットスイッチが必要である。
本発明の目的は、蛍光ランプの着脱によって累積点灯時間のデータを適宜にリセットすることが可能であり、それ専用のリセットスイッチの要らない安価な蛍光灯点灯装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は蛍光ランプの累積点灯時間を記録する不揮発性メモリを備え、前記不揮発性メモリの前記累積点灯時間を参照して前記蛍光ランプの光出力がほぼ一定となるように制御する蛍光灯点灯装置を前提とする。
本発明においては、前記蛍光ランプとその各端を着脱自在に保持する第一ソケット・第二ソケットとの接続状況を監視し、前記着脱が前記第一ソケット・第二ソケットの順である場合に前記不揮発性メモリにおける累積点灯時間のデータをリセットし、逆の前記第二ソケット・第一ソケットの順である場合に前記リセットを行わないリセット回路を設けたことを特徴とする。
例えば、前記蛍光ランプの各端を前記第一ソケット・第二ソケットの順に装着する場合に前記不揮発性メモリにおける累積点灯時間のデータをリセットし、逆の第二ソケット・第一ソケットの順である場合に前記リセットを行わないリセット回路とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１〜図３を用いて本発明の実施形態について説明する。図１・図２の蛍光灯点灯装置は、蛍光ランプ２３の累積点灯時間を記録する不揮発性メモリ２４を備える。不揮発性メモリ２４の累積点灯時間を参照して蛍光ランプ２３の光出力がほぼ一定となるように制御する方式である。
蛍光ランプ２３とその各端を着脱自在に保持する第一ソケット３１・第二ソケット３２との接続状況を監視し、前記着脱が第一ソケット３１・第二ソケット３２の順である場合に不揮発性メモリ２４における累積点灯時間のデータをリセットし、逆の第二ソケット３２・第一ソケット３１の順である場合に前記リセットを行わないリセット回路２６を設ける。
図１について補足する。交流電源１出力は入力回路２を介して整流回路３に供給される。整流出力電圧をアクティブフィルタ回路（チョッパ回路）４にて適宜の安定な直流電圧Ｖｃに変換する。直流電圧Ｖｃを受けてインバータ形安定器２１が動作する。インバータ形安定器２１はインバータ回路と放電安定のためのバラスト用インダクタ要素を含む。インバータ形安定器２１出力は一対の第一ソケット３１・第二ソケット３２を介して蛍光ランプ２３へ供給される。アクティブフィルタ回路４にチョッパ用インダクタ５・スイッチング素子１０・逆阻止ダイオード５・平滑用コンデンサ７が付属する。また抵抗１２・１３とドライブ回路１４と出力抵抗１１を具備する。さらに電圧検出用抵抗８・９が付属し、その検出信号を受けたドライブ回路１４は直流電圧（出力電圧）Ｖｃが設定レベルとなるように制御する。不揮発性メモリ２４は交流電源１等が遮断しても記録を保持する例えばＥＥＰＲＯＭ・電気二重層キャパシター等であるが、バックアップ用電源を補って不揮発性を保持しても同効である。
図１の順序判定回路２５はソケット３１・３２の接続状況を監視する。蛍光ランプ２３の各端が第一ソケット３１あるいは第二ソケット３２に装着されている場合は対応するフィラメント電極が回路に挿置され、離脱している場合は除去される。その変化を検知する。順序判定回路２５は蛍光ランプ２３両端が第一ソケット３１→第二ソケット３２の順に装着されたかどうかを論理判断する。その場合にリセットが必要と判断し、リセット信号を出力する。第二ソケット３１→第二ソケット３１の順である場合はリセット不要と判断し、リセット信号の形成を見合わせる。新たな蛍光ランプ２３を装着する場合は第一ソケット３１→第二ソケット３２の順に装着する。清掃のために取り外した蛍光ランプ２３を再び装着する場合は第二ソケット３１→第二ソケット３１の順に装着する。どちらが前記定義の第一ソケット３１でありあるいは第二ソケット３２であるのかはそれらの近傍に外部から見えるように予め表示しておく。この場合は蛍光ランプ２３を装着する際に、それが新品であることを確認して順序操作を行うことができるので、後操作（リセット忘れないしは誤リセット）の余地が少ない。
前記においては蛍光ランプ２３を各ソケット３１・３２に装着する際の順序を利用したが、それに変えて取り外しの順序を監視する方式としてもほぼ同効である。蛍光ランプ２３の各端を第一ソケット３１から外しその後に第二ソケット３２から外す場合は、その蛍光ランプ２３を廃棄し新品の蛍光ランプ２３に変えることの意思表示と見なしてリセット信号を出力する。逆の順である場合は清掃理由等による一時的除去と解釈してリセット信号送信を見合わせる。
順序判定回路２５の前記リセット信号はリセット回路２６へ供給される。その折にリセット回路２６は不揮発性メモリ２４に記録されている累積点灯時間のデータをリセットし、初期値０に書き換える。本発明においては、各ソケット３１・３２に関係する順序を判定して適宜にリセットするが、これらは当然のことながら交流電源１等が遮断されない通電状況下にあることを前提とする。交流電源１等を遮断した状況下で蛍光ランプ２３を着脱し、清掃することはもとより可能であり、その場合はリセット有無の問題はないが、図外の電源スイッチを落とした暗い状況下での清掃となるので不便である。また専用のリセットスイッチを付加して累積点灯時間のデータをリセットすることも可能であるが、この場合はリセットスイッチをどこに配置するかが問題となる。特に、既存の蛍光灯器具（より正確には器具本体）を共用する場合は適当なリセットスイッチ取り付取付け部位がない。リセットスイッチを蛍光灯器具外に配置する場合は蛍光灯器具からリセット線を延ばす必要があるが、器具側にそれに適した配線孔が見当たらない。このため、リセットスイッチ方式はコストが嵩む。
インバータ形安定器２１等に付属する制御回路２２について説明する。制御回路２２の主体は中央処理装置であり、それを制御するプログラムである。前記順序判定回路２５・リセット回路２６・不揮発性メモリ２４も実際には制御回路２２に帰属する。制御回路２２はインバータ形安定器２１を介して蛍光ランプ２３の点灯状況を監視し、点灯時間のデータを不揮発性メモリ２４中の累積点灯時間に加算し更新する。また、不揮発性メモリ２４に記録されている累積点灯時間のデータを参照し、それに応じた調光度を決定する。制御回路２２に調光度設定用の各抵抗１５〜１７と各スイッチング素子１８〜２０が付属する。これらの回路は前記分圧用の抵抗９に対する並列回路を構成する。制御回路２２はスイッチング素子１８〜２０を介して抵抗９ないしは抵抗１５〜１７の合成抵抗値を調整し、それによって前記直流電圧Ｖｃを加減し、調光度を決定する。ちなみに、各スイッチング素子１８〜２０の全てをオンに制御する場合は、各抵抗９・１５〜１７の合成値が最も低く、それらの両端の低い電圧データが前記ドライブ回路１４へ提供されるため、ドライブ回路１４は最大の直流電圧Ｖｃを形成するように働く。そのため、インバータ形安定器２１の出力は最大となる。図１はインバータ形安定器２１の入力電圧（Ｖｃ）を適宜に可変するタイプであるが、それに代えてインバータ周波数可変形としてもよく、あるいは汎用のＰＷＭ制御方式でも同効である。
図３を併用して補足する。一般に、蛍光ランプ２３は図３（ａ）のような動程特性をもつ。累積点灯時間が進むに従って１００％であった光出力が次第に低下し、寿命末期頃には例えば７０％程度となる。それに伴う照度変化も同様となる。蛍光ランプ２３を使った照明設計は最も暗い例えば７０％を基準に採り、その状況下で設計照度が実現するようになされる。制御回路２２は累積点灯時間に対応する図３（ｂ）のような調光度を決定する。累積点灯時間が大きくなるに従って光出力を増す傾向の調光度である。図３（ａ）と図３（ｂ）を総合した結果は図３（ｃ）のようになる。累積点灯時間が変化しても蛍光ランプ２３の光出力はほぼ一定であり、それにより常にほぼ一定の設計照度を保つ。それよりも明る過ぎない、という意味で省電力となる。図３（ａ）の斜線は適宜に調光しない場合の無駄な明るさであり、図３（ｂ）の斜線は無駄な明るさを除くことによって得られる省電力エリアである。実用上は図１のような段階的な光出力補正となるので、光出力・照度は増減するが基本的な傾向は前記同様となる。また、時間経過にともなう光反射板等の汚れを考慮して累積点灯時間が進むに従い蛍光ランプ２３の光出力が微増するようなほぼ一定制御としてよい。
【０００６】
【発明の効果】
本発明は蛍光ランプと第一ソケット・第二ソケットとの着脱順序を利用して累積点灯時間のデータを適宜にリセットするように工夫したものである。これによれば、専用のリセットスイッチの要らない安価な蛍光灯点灯装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る蛍光灯点灯装置を示す回路図である。
【図２】その操作説明図である。
【図３】その制御特性を示す説明図である。
【符号の説明】
２３：蛍光ランプ
２４：不揮発性メモリ
３１：第一ソケット
３２：第二ソケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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