(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール容器のハウジング内部におけるステムの移動に基づいて、当該ハウジング内部の一部が当該ステムのシール作用で遮断されるとともに当該ステムの弁作用孔部が開状態に設定されることにより、この遮断された部分から当該弁作用孔部までの定量室とステム内部通路とを連通させた形で、充填対象の内容物が、当該ステム内部通路および当該定量室を経由して容器本体に充填される内容物充填機構であって、
前記ステムまたは前記ハウジングに、
前記定量室と、前記ハウジング内部における前記遮断された部分から容器本体側に続く通路用空間域と、を連通させるための充填用孔部が形成され、かつ、当該充填用孔部に作用する一方向性の弁部材が、当該定量室から当該通路用空間域への充填方向にのみ変位して当該充填用孔部を開状態に設定する態様で、設けられている、
ことを特徴とする内容物充填機構。
【請求項２】
前記ハウジングは、その底面側に、前記通路用空間域の構成要素としての環状起立部を備え、
前記ステムは、その下端側に、前記通路用空間域の構成要素としての、前記環状起立部の上端部分と対向する天井部および、当該天井部から下方に続く態様で前記環状起立部の外側に形成された環状垂下部を備え、
前記シール作用は、前記環状起立部の外周面と前記環状垂下部の内周面との間の密接作用に基づくものであり、
前記充填用孔部は、前記環状垂下部の、前記密接作用を呈する部分より上方位置に形成され、
前記一方向性の弁部材は、前記環状垂下部に設けられている、
ことを特徴とする請求項１記載の内容物充填機構。
【請求項３】
前記一方向性の弁部材は、前記環状垂下部の内周面の構成要素であり、前記密接作用を呈する部分を兼ねている、
ことを特徴とする請求項２記載の内容物充填機構。
【請求項４】
前記ハウジングは、
前記容器本体と一体のマウンテンキャップおよび前記ステムの間の充填口と、容器本体内部とを、前記弁作用孔部の開閉作用を呈するステムラバーと当該マウンテンキャップとの間に充填内容物の圧力に基づいて生成される空間部を経る形で、連通させるための充填用溝状部を、
前記マウンテンキャップに当接して保持される外周面部分に備えている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の内容物充填機構。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の内容物充填機構を備え、かつ、放出用ガスおよび内容物を収納した、
ことを特徴とするエアゾール式製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内容物充填機構に関し、特に充填モード時のステムの強制的な移動で、もともとの内容物放出用通路の一部が遮断（シール）されて定量室を形成する容器の当該遮断部に対するバイパスを設定して、このバイパスと当該内容物放出用通路の一部とを用いることにより外部空間から容器本体側に内容物を充填するようにした内容物充填機構、および当該内容物充填機構を備えたエアゾール製品に関する。
【０００２】
なお、本明細書では、内容物放出用ガス，内容物，および内容物放出用ガスと内容物との混合物，のそれぞれを包含する意で「内容物」の語を用いる。
【０００３】
【従来の技術】
図４は、提案済みの、定量室形式エアゾールのハウジングに内容物充填用のスリットを形成した内容物充填機構を示している。
【０００４】
図４において、５０は定量バルブ機構，５１はステム，５１ａは内容物放出用の孔部，５１ｂは内容物放出用の通路，５１ｃは内容物放出モードにおいて後述の定量室５２ｃの内容物を迂回させて撹拌状態にする環状垂下部，５１ｄは後述の起立部５２ａに対してシール作動する環状突状部，５２は内容物の充填用スリットを形成したハウジング，５２ａは起立部，５２ｂは内容物放出用の通路，５２ｃは定量室，５２ｄは内容物充填用のスリット，５３はステム付勢用のスプリング，５４はステムラバー，５５はマウンテンキャップ，５５ａはマウンテンキャップ５５とステム５１との間の充填口，５５ｂは充填時に生じるマウンテンキャップ５５とステムラバー５４との間の空間部，５６は吸上管，５７は容器本体をそれぞれ示している。
【０００５】
図４に示すように、定量室形式エアゾールの内容物充填モードでは、ステム５１を強制的に押し下げた状態で内容物を充填口５５ａから充填する。
【０００６】
このとき、ステム５１の環状突状部５１ｄはハウジング５２の起立部５２ａの外周面に密接している。
【０００７】
また、充填内容物の圧力によってステムラバー５４が押し下げられて、マウンテンキャップ５５とステムラバー５４との間には空間部５５ｂが形成される。
【０００８】
充填口５５ａからの充填内容物は、充填口５５ａ−空間部５５ｂ−充填用スリット５２ｄの経路を通過して容器本体５７の内部に充填される。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、提案済みの内容物充填機構は、ハウジングのマウンテンキャップとの嵌合周面部分にスリットを形成し、このスリットを介して内容物を定量室タイプの容器に充填するものであり、内容物の効率的な充填を行なえるという利点を有している。
【００１０】
本発明では、定量室タイプの容器、すなわち充填モードのときには本来の内容物放出用通路の一部が遮断状態となるため当該通路経由で内容物を充填することができない容器の、新たな充填経路を提供し、当該容器における内容物充填技術の多様化を図ることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明はこれらの課題を次のようにして解決する。
（１）エアゾール容器のハウジング（例えば後述のハウジング３１，３２）内部におけるステム（例えば後述のステム１１）の移動に基づいて、当該ハウジング内部の一部が当該ステムのシール作用で遮断されるとともに当該ステムの弁作用孔部（例えば後述の放出・充填用の孔部１１ａ）が開状態に設定されることにより、この遮断された部分（例えば後述の環状突状部２１ａと起立部３１ａ，３２ａとの密接部分）から当該弁作用孔部までの定量室（例えば後述の定量室３１ｃ，３２ｃ）とステム内部通路（例えば後述の放出・充填用の通路１１ｂ）とを連通させた形で、充填対象の内容物が、当該ステム内部通路および当該定量室を経由して容器本体（例えば後述の充填用の容器本体４５）に充填される内容物充填機構であって、前記ステムまたは前記ハウジングに、前記定量室と、前記ハウジング内部における前記遮断された部分から容器本体側に続く通路用空間域（例えば後述の空間部２１ｅから通路３１ｂ，３２ｂ）と、を連通させるための充填用孔部（例えば後述の充填用の孔部１１ｄ）が形成され、かつ、当該充填用孔部に作用する一方向性の弁部材（例えば後述の環状弾性部材２１）が、当該定量室から当該通路用空間域への充填方向にのみ変位して当該充填用孔部を開状態に設定する態様で、設ける。
（２）上記（１）において、前記ハウジングは、その底面側に、前記通路用空間域の構成要素としての環状起立部（例えば後述の起立部３１ａ，３２ａ）を備え、前記ステムは、その下端側に、前記通路用空間域の構成要素としての、前記環状起立部の上端部分と対向する天井部（例えば後述の天井面１１ｇ）および、当該天井部から下方に続く態様で前記環状起立部の外側に形成された環状垂下部（例えば後述の環状垂下部１１ｃ）を備え、前記シール作用は、前記環状起立部の外周面と前記環状垂下部の内周面との間の密接作用に基づくものであり、前記充填用孔部は、前記環状垂下部の、前記密接作用を呈する部分より上方位置に形成され、前記一方向性の弁部材は、前記環状垂下部に設ける。
（３）上記（２）において、前記一方向性の弁部材は、前記環状垂下部の内周面の構成要素であり、前記密接作用を呈する部分を兼ねる。
（４）上記（１），（２），（３）において、前記ハウジングは、前記容器本体と一体のマウンテンキャップ（例えば後述のマウンテンキャップ４３）および前記ステムの問の充填口（例えば後述の充填口４３ａ）と、容器本体内部とを、前記弁作用孔部の開閉作用を呈するステムラバー（例えば後述のステムラバー４２）と当該マウンテンキャップとの間に充填内容物の圧力に基づいて生成される空間部（例えば後述の空間部４３ｂ）を経る形で、連通させるための充填用溝状部（例えば後述の充填用スリット３２ｄ）を、前記マウンテンキャップに当接して保持される外周面部分に備える。
【００１２】
本発明によれば、上記（１）のように、定量室形式の容器の充填モードにおいて内容物放出用通路に必然的に生じる遮断部の充填用孔部（バイパス用の孔部）、およびこれに対する一方向性の弁部材を設け、充填内容物の圧力に基づく当該弁部材の変位で当該孔部が開状態に設定されるものとし、これによりもともとの内容物放出用通路を利用した態様での定量室形式容器への内容物充填作業を可能にしている。
【００１３】
また、上記（２）のように、充填用孔部（バイパス用の孔部）を、放出モードのときに定量室の内容物を迂回させるための環状垂下部に形成して、充填内容物が環状垂下部の下端部まで迂回せずに容器本体に充填されるものとし、これにより内容物放出用通路を利用した内容物充填処理の効率化を図っている。
【００１４】
また、上記（３）のように、充填用孔部（バイパス用の孔部）に対する一方向性の弁部材を定量室形成用のシール作用部と兼用されるものとし、これにより部品点数の削減化および製品のコストダウン化を図っている。
【００１５】
また、上記（４）のように、ハウジングに形成した溝状部からも内容物が充填されるものとし、これにより内容物放出用通路を利用した内容物充填処理のいっそうの効率化を図っている。
【００１６】
本発明は、以上の特徴を持つ内容物充填機構を対象とするとともに、この内容物充填機構を備えたエアゾール式製品も対象にしている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１乃至図３を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
図１は定量バルブ機構（その１）、図２は図１の定量バルブ機構への内容物充填モード、図３は定量バルブ機構 (その２）への内容物充填モードをそれぞれ示している。
【００１９】
これらの図において、
１および２は定量バルブ機構，
１１はステム，１１ａは放出・充填用の孔部，１１ｂは放出・充填用の通路，１１ｃは内容物放出モードにおいて後述の定量室３２ｃの内容物を迂回させて撹拌状態にする環状垂下部，１１ｄは環状垂下部に形成した充填用の孔部，１１ｅは凹部，１１ｆは下端部，１１ｇは天井面，
２１は環状垂下部１１ｃの内周面部分に下方部を固定した環状弾性部材，２１ａは後述の起立部３１ａ，３２ａに対してシール作動する環状突状部，２１ｂはステムの環状垂下部の凹部１１ｅと嵌合する凸状部，２１ｃはステムの環状垂下部の下端部１１ｆに当接する鍔状部，２１ｄは当該環状弾性部材の上縁部，２１ｅは当該上縁部とステム１１の天井面との間の空間部，２１ｆは充填時に生じる当該環状弾性部材の外周面と環状垂下部１１ｃの内周面との隙間，
３１は内容物の充填用スリットを形成していないハウジング，３１ａは起立部，３１ｂは放出・充填用の通路，３１ｃは定量室，
３２は内容物の充填用スリットを形成したハウジング，３２ａは起立部，３２ｂは放出・充填用内容物の通路，３２ｃは定量室，３２ｄは当該ハウジングの外周面上部に間歇的に形成した上下方向の充填用スリット，
４１はステム付勢用のスプリング，
４２はステムラバー，４２ａはステムラバー４２とステム１１との隙間，
４３はマウンテンキャップ，４３ａはマウンテンキャップ４３とステム１１との間の充填口，４３ｂは充填時に生じるマウンテンキャップ４３とステムラバー４２との間の空間部，
４４は吸上管，
４５は容器本体，
をそれぞれ示している。
【００２０】
図１に示すように、定量バルブ機構１のステムの環状垂下部１１ｃには充填用の孔部１１ｄが形成され、環状垂下部１１ｃの内周面下方側には当該孔部を閉塞するような性状の環状弾性部材２１が取り付けられている。
【００２１】
環状弾性部材２１は、
・その鍔状部２１ｃと環状垂下部１１ｃの下端部１１ｆとが当接し、
・その凸状部２１ｂと環状垂下部１１ｃの凹部１１ｅとが嵌合し、
・その上縁部２１ｄとステム１１の天井面１１ｇとの間に空間部２１ｅが形成される態様で、
環状垂下部１１ｃに固定されている。
【００２２】
また、環状弾性部材２１には、ステム１１の押し下げ動作によりハウジング３１の起立部３１ａに密接して外部空間と容器本体側とを遮断し、定量室３１ｃを形成する環状突状部２１ａが形成されている。
【００２３】
これにより、定量室形成用のシール部分はハウジング３１の起立部３１ａとこれよりも柔軟な環状弾性部材２１とによって形成されるので、両者間のシール性が向上する。
【００２４】
環状弾性部材２１は、図２の充填モードでは内容物充填時の高圧力によって内側に撓んで充填用の孔部１１ｄを開状態とし、外部空間と容器本体４５側とを連通させる。
【００２５】
一方、図１の通常の静止モードでは、定量室３１ｃに収容された内容物の圧力程度では環状弾性部材２１は内側方向に撓むことはなく、充填用の孔部１１ｄは閉塞されたままである。
【００２６】
図２に示すように、内容物充填モードでは、ステム１１を強制的に押し下げ、放出・充填用の孔部１１ａがステムラバー４２から開放される状態にして、内容物をステムの放出・充填用の通路１１ｂから充填する。
【００２７】
このとき、ステム１１の押し下げ動作により弾性部材２１の環状突状部２１ａはハウジング３１の起立部３１ａに密接し、充填内容物がこの密接部分を通過することはない。
【００２８】
一方、前述のように、環状弾性部材２１は内容物の圧力によって内側に撓んで、充填用の孔部１１ｄに続く環状垂下部１１ｃの内周面との隙間２１ｆが形成される。
【００２９】
内容物は、孔部１１ｄ−隙間２１ｆ−空間部２１ｅ−起立部内３１ａの通路部３１ｂ−吸上管４４の経路により容器本体４５の内部空間に充填される。
【００３０】
内容物の充填作業が終了すると、環状弾性部材２１は自らの付勢力によって環状垂下部１１ｃの内周面側に復帰し、充填用の孔部１１ｄを密閉する。
【００３１】
なお、環状弾性部材２１の上縁部２１ｄとステムの天井面１１ｇとの間にはあらかじめ空間部２１ｅが設けてあるため、環状弾性部材２１が撓んだり復帰する動作はスムーズに行われる。
【００３２】
そして、ステム１１はスプリング４１の付勢によって上動し、放出・充填用の孔部１１ａはステムラバー４２の上方に位置し、環状弾性部材２１の突状部２１ａと環状起立部３１ａとの隙間が形成された状態（図１参照）に戻る。
【００３３】
図３の定量バルブ機構２は、ハウジングに内容物充填用のスリットを形成した点で図１のそれと相違している。
【００３４】
定量バルブ機構２は、内容物を二つの経路で容器本体４５の内部空間に充填することができる。
【００３５】
第１の経路は、定量バルブ機構１と同様であり、放出・充填用の通路１１ｂ−放出・充填用の孔部１１ａ−定量室３２ｃ−充填用の孔部１１ｄ−環状弾性部材の外周面と環状垂下部の内周面との隙間２１ｆ−環状弾性部材の上縁部２１ｄとステムの天井面１１ｇとの間の空間部２１ｅ−起立部３２ａの通路３２ｂ−吸上管４４−容器本体４５である。
【００３６】
第２の経路は、充填口４３ａ−マウンテンキャップ４３とステムラバー４２との間の空間部４３ｂ−スリット３２ｄ−容器本体４５である。
【００３７】
マウンテンキャップ４３とステムラバー４２との間に空間部４３ｂが形成されるのは、充填内容物の高圧力によりステムラバー４２がマウンテンキャップ４３よりも下方に撓むからである。
【００３８】
以上の内容物充填機構の特徴は、
・ステムを機械的に所定長だけ押し下げて、そのシール作用で内容物放出用通路の一部（図示の場合は環状突状部２１ａとこれに対向する起立部３１ａ，３２ａとの間）を閉じた状態にし、
・この閉じた部分といわば並列に形成した孔部（図示の場合は孔部１１ｄ）およびこれに対する一方向弁部材（図示の場合は環状弾性部材２１）を介して内容物を充填する、
ものである。
【００３９】
この内容物充填機構のにおいて、ステム１１の環状垂下部１１ｃやハウジング３１，３２の起立部３１ａ，３２ａを設けるかどうかは任意である。
【００４０】
なお、充填用の孔部１１ｄは、
・ステム１１の天井面１１ｇの部分（ステム１１の通路１１ｂを延ばす形）
・ハウジング３１，３２の起立部３１ａ，３２ａの部分（その外周面と内周面との間）
に形成してもよい。
【００４１】
このときの一方向弁部材は、天井面１１ｇや起立部３１ａ，３２ａの内周面に、その一部を固定した状態で設ければよい。
【００４２】
また、ステムの環状垂下部１１ｃに代えて、内容物放出動作時の定量室における迂回流発生用環状部材をハウジングの一部となる態様で設け、例えばこの環状部材に内容物充填用の孔部を形成するようにしてもよい。
【００４３】
以上の内容物充填機構を用いたエアゾール式製品などとしては、洗浄剤，清掃剤，制汗剤，忌避剤，医薬品，医薬部外品，化粧品，洗濯のりなどがある。
【００４４】
エアゾール式製品などの内容物は、金属塩類粉末，無機物粉末や樹脂粉末などを用いる。例えばタルク，カオリン，アルミニウムヒドロキシクロライド（アルミ塩），硫酸バリウム，セルロース，これらの混合物などである。また、紫外線吸収剤，油性原料，界面活性剤，保湿剤，高分子化合物，酸化防止剤，金属イオン封鎖剤なども用いる。
【００４５】
エアゾール式製品の放出用ガスには、ＬＰＧ，ジメチルエーテル，フルオロカーボン，炭酸ガス，窒素ガス，圧縮空気，酸素，希ガス，これらの混合ガスなどを用いる。
【００４６】
【発明の効果】
本発明は、以上のように、定量室形式の容器の充填モードにおいて内容物放出用通路に必然的に生じる遮断部の充填用孔部（バイパス用の孔部）、およびこれに対する一方向性の弁部材を設け、充填内容物の圧力に基づく当該弁部材の変位で当該孔部が開状態に設定されるものとしているので、もともとの内容物放出用通路を利用した態様での定量室形式容器への内容物充填を確実に行なうことができる。
【００４７】
また、充填用孔部（バイパス用の孔部）を、放出モードのときに定量室の内容物を迂回させるための環状垂下部に形成して、充填内容物が環状垂下部の下端部まで迂回せずに容器本体に充填されるものとしているので、内容物放出用通路を利用した内容物充填処理の効率化を図ることができる。
【００４８】
また、充填用孔部（バイパス用の孔部）に対する一方向性の弁部材を定量室形成用のシール作用部と兼用されるものとしているので、部品点数の削減化および製品のコストダウン化を図ることができる。
【００４９】
また、上記（４）のように、ハウジングに形成した溝状部からも内容物が充填されるものとしているので、内容物放出用通路を利用した内容物充填処理のいっそうの効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の、定量バルブ機構（その１）を示す説明図である。
【図２】本発明の、定量バルブ機構（その１）への内容物充填モードを示す説明図である。
【図３】本発明の、定量バルブ機構（その２）への内容物充填モードを示す説明図である。
【図４】提案済みの、定量バルブ機構への内容物充填モードを示す説明図である。
【符号の説明】
１：定量バルブ機構（その１）
２：定量バルブ機構（その２）
１１：ステム
１１ａ：放出・充填用の孔部
１１ｂ：放出・充填用の通路
１１ｃ：環状垂下部
１１ｄ：充填用の孔部
１１ｅ：凹部
１１ｆ：下端部
１１ｇ：天井面
２１：環状弾性部材
２１ａ：環状突状部
２１ｂ：凸状部
２１ｃ：鍔状部
２１ｄ：上縁部
２１ｅ：空間部
２１ｆ：隙間
３１：内容物充填用スリットを形成していないハウジング
３１ａ：起立部
３１ｂ：放出・充填用の通路
３１ｃ：定量室
３２：内容物充填用スリットを形成したハウジング
３２ａ：起立部
３２ｂ：放出・充填用内容物の通路
３２ｃ：定量室
３２ｄ：充填用スリット
４１：スプリング、
４２：ステムラバー
４２ａ：隙間
４３：マウンテンキャップ
４３ａ：充填口
４３ｂ：空間部
４４：吸上管
４５：容器本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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