(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端で曲げ戻した弾性ワイヤを後端において結束して全体として先端を境にして対称なループ状に形成されたスネアループが、シースの先端内に引き込まれることにより窄まり、上記シースの先端から突出した状態では自己の弾性によって上記ループ状に膨らむようにした内視鏡用スネアにおいて、
上記弾性ワイヤが、上記スネアループの先端付近で外方に向かって広がる方向に折れ曲がる第１の主屈曲部と、その第１の主屈曲部の後方で広がりが緩やかになる方向に折れ曲がる第２の主屈曲部と、その第２の主屈曲部の後方で内方に向かう方向に折れ曲がる第３の主屈曲部とにおいて主に屈曲され、
上記弾性ワイヤの上記第１の主屈曲部から上記第２の主屈曲部までの長さをＡ、上記第２の主屈曲部から上記第３の主屈曲部までの長さをＢ、上記第３の主屈曲部から上記後端結束部までの長さをＣとしたとき、
２Ｂ≦Ａ≦３Ｂであり、且つ５Ａ≦Ｃ≦１０Ａであって、
上記弾性ワイヤが、上記第２の主屈曲部と上記第３の主屈曲部との間の領域全体において曲線的に内方に凸状に形成されると共に、上記第３の主屈曲部に隣接してその後方の領域において内方に凸状に形成されていることを特徴とする内視鏡用スネア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡を介して体腔内のポリープ切除等を行うために用いられる内視鏡用スネアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡用スネアのスネアループは、一般に、曲げ戻した弾性ワイヤを後端において結束して全体としてループ状になるように形成され、そのスネアループが、シースの先端内に引き込まれることにより窄まり、シースの先端から突出した状態では自己の弾性によってループ状に膨らむようになっている。
【０００３】
そのようなスネアループは一般に、例えば実公平６０−２８４０８号公報に示されるように、六角形又はオーバル状等の形状に広がるように形成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
内視鏡用スネアを用いて切除する対象になるポリープは大小さまざまであり、一般に、大きなポリープはきのこ状の茎を有しているのでスネアループで結紮しやすく、小さなポリープはお椀を引っ繰り返したような無茎形状で結紮しにくいものが多い。
【０００５】
図８は、大きなポリープを切除するための従来の大きなスネアループ９０を用いて、小さなポリープ１００を結束しようとする状態を示している。８０は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱されるシースである。
【０００６】
しかし、スネアループ９０をシース８０内に引き込んでループ径を小さくしていくと、図９に示されるように、スネアループ９０の内側面がポリープ１００に当接したときに、長手方向にはまだ大きな遊びがあるため、ポリープ１００を結紮しようとしてさらにループ径を縮めると、スネアループ９０が無茎状のポリープ１００から浮き上がって外れてしまい、思うように結紮することができないことが多い。
【０００７】
また、小さなスネアループで大きなポリープを結紮することは物理的に不可能であるから、従来は、ポリープの大きさに合わせて使用できるようにループ径の異なる多数の内視鏡用スネアを準備していた。
【０００８】
これは非常に不経済であり、また、一人の患者に大きさの異なる複数のポリープがある時は（これはごく一般的なことである）、切除対象になるポリープの大きさに合わせてスネアを内視鏡に挿入し直さなければならないので、操作が非常に煩雑になってしまう問題があった。
【０００９】
そこで、例えば実公昭５４−１１４３９号公報に示されるように、スネアループを左右非対称形に広がるようにして、大きな径のスネアループで小さなポリープまで結紮し易くすることを狙ったものもある。
【００１０】
しかし、そのようにスネアループが左右非対称形に広がるようにすると、ループ径を変化させるのに伴ってスネアループの位置がシースに対して左右に変化するので、ポリープを結紮する操作そのものが非常に難しい欠点がある。
【００１１】
そこで本発明は、一つのスネアで小さなポリープから大きなポリープまで容易に結紮することができる内視鏡用スネアを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用スネアは、曲げ戻した弾性ワイヤを後端において結束して全体としてループ状に形成されたスネアループが、上記シースの先端内に引き込まれることにより窄まり、上記シースの先端から突出した状態では自己の弾性によって上記ループ状に膨らむようにした内視鏡用スネアにおいて、上記弾性ワイヤが、上記スネアループの先端付近で外方に向かって広がる方向に折れ曲がる第１の主屈曲部と、その第１の主屈曲部の後方で広がりが緩やかになる方向に折れ曲がる第２の主屈曲部と、その第２の主屈曲部の後方で内方に向かう方向に折れ曲がる第３の主屈曲部とにおいて主に屈曲され、上記第３の主屈曲部に隣接してその後方においては、上記弾性ワイヤが内方に凸状に形成され、上記弾性ワイヤの上記第１の主屈曲部から上記第２の主屈曲部までの長さをＡ、上記第２の主屈曲部から上記第３の主屈曲部までの長さをＢ、上記第３の主屈曲部から上記後端結束部までの長さをＣとしたとき、２Ｂ≦Ａ≦３Ｂであり、且つ５Ａ≦Ｃ≦１０Ａであることを特徴とする。
【００１３】
なお、上記弾性ワイヤが、上記スネアループの先端を境にして対称に形成されているとよい。また、上記第２の主屈曲部に隣接してその後方において、上記弾性ワイヤが内方に凸状に形成されていてもよい。
【００１４】
【発明の実態の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明が適用された内視鏡用スネアの先端部分を示しており、先端部分１ａでＵ字状に曲げ戻されて基端において互いに結束された一本の弾性ワイヤ１０によって、ポリープ等を締め付けるためのスネアループ１が形成されている。弾性ワイヤ１０としては、例えば細いステンレス鋼線を撚り合わせた撚り線又はステンレス鋼線の単線等が用いられる。
【００１５】
スネアループ１の後端部側はシース２の先端部分内に差し込まれており、スネアループ１を形成する弾性ワイヤ１０の一対の基端部分が、シース２内に配置された連結パイプ３に差し込まれて銀ロー付け等によって固着、結束されている。
【００１６】
連結パイプ３の逆側からは操作ワイヤ４の先端が差し込まれて銀ロー付け等によって固着されており、連結パイプ３を介して弾性ワイヤ１０と操作ワイヤ４が連結されている。
【００１７】
シース２は、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等からなる可撓性チューブであり、使用時には、図示されていない内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿脱される。
【００１８】
操作ワイヤ４は、連結パイプ３と共に軸線方向に進退自在にシース２内に挿通されており、シース２の手元側端部に連結された操作部（図示せず）において進退操作され、それによって先端側の弾性ワイヤ１０がシース２の先端内に出入りする。
【００１９】
スネアループ１は、図１に示されるようにシース２の先端から大半が押し出された状態では、自己の弾性によってループ状に膨らんだ形状になっている。そして操作ワイヤ４により牽引されてシース２内に引き込まれると、弾性ワイヤ１０の各部が弾性変形してスネアループ１が窄まった形状になる。
【００２０】
弾性ワイヤ１０は、シース２の中心軸線の延長線を挟んで対称形（左右対称形）に形成されている。別の表現をすれば、弾性ワイヤ１０は、スネアループ１の先端を境にして対称に形成されている。
【００２１】
具体的には、弾性ワイヤ１０は、スネアループ１の先端付近で外方に向かって広がる方向に折れ曲がる第１の主屈曲部１１と、その第１の主屈曲部１１の後方で広がりが緩やかになる方向に折れ曲がる第２の主屈曲部１２と、その第２の主屈曲部１２の後方で内方に向かう方向に折れ曲がる第３の主屈曲部１３とにおいて主に屈曲されている。
【００２２】
なお、第１の主屈曲部１１と第２の主屈曲部１２との間では、弾性ワイヤ１０は数カ所で小さな角度で僅かずつ折り曲げられているのであるが、その部分は曲線状に形成してもよく、直線状に形成してもよい。
【００２３】
なお、弾性ワイヤ１０の第１の主屈曲部１１から第２の主屈曲部１２までの長さをＡ、第２の主屈曲部１２から第３の主屈曲部１３までの長さをＢ、第３の主屈曲部１３から連結パイプ３による後端結束部までの長さをＣ、スネアループ１の幅が最も広い第３の主屈曲部１３間の幅をＤとしたとき、この実施の形態においては、
Ａ≒７ｍｍ、Ｂ≒３ｍｍ、Ｃ≒３５〜７０ｍｍ、Ｄ≒１２ｍｍである。
【００２４】
また、第３の主屈曲部１３に隣接してその後方の部分１ｂにおいては、弾性ワイヤ１０が内方に向かって凸状になるように曲線的に曲げられており、第２の主屈曲部１２に隣接してその後方の部分１ｃにおいても、弾性ワイヤ１０が内方に向かって凸状になるように曲線的に曲げられている。
【００２５】
図２ないし図７は、スネアループ１がシース２の先端から完全に突出した状態からシース２内に引き込まれていく状態を示しており、スネアループ１は常に左右対称形の状態を保つ。
【００２６】
そして、図２及び図３に示されるように、スネアループ１がシース２の先端から大きく突出して膨らんだ状態では、大きなポリープ１００を結紮することができる。大きなポリープ１００は有茎状なのでその結紮は容易である。
【００２７】
そして、図４から図５に示されるように、スネアループ１がシース２内に次第に引き込まれていくと、小さなポリープ１００を結紮するのに適した状態になる。
【００２８】
例えば図５に示されるように、スネアループ１の内側面が例えば直径３ｍｍ程度の小さなポリープ１００に接したとき、第２の主屈曲部１２と第３の主屈曲部１３との間の長さＢが短く形成されているこのスネアループ１は、従来のように細長くならなくてシース２の先端とポリープ１００との間の距離Ｅが近いので、ポリープ１００を締め付けようとする力が前後方向にも作用する。
【００２９】
その結果、このように小さなポリープ１００を対象にしたときであっても、結紮時に弾性ワイヤ１０がポリープ１００から外れることなく、確実に結紮することができる。
【００３０】
なお、スネアループ１の各部の長さＡ、Ｂ、Ｃは、２Ｂ≦Ａ≦３Ｂ、且つ５Ａ≦Ｃ≦１０Ａ程度の範囲にあれば上述の作用が得られ、それら各部の具体的寸法は使用目的等に応じて適宜選択すればよい。
【００３１】
また、第３の主屈曲部１３に隣接してその後方の部分１ｂにおいては、弾性ワイヤ１０が内方に向かって凸状になるように曲線的に曲げられていることにより、弾性ワイヤ１０がシース２内にスムーズに引き込まれ、その際に弾性ワイヤ１０にふらつきが発生しないのでスネアループ１の形状の平面性も失われない。
【００３２】
また、さらに第２の主屈曲部１２に隣接してその後方の部分１ｃにおいても、弾性ワイヤ１０が内方に向かって凸状になるように曲線的に曲げられていることにより、さらにシース２内への弾性ワイヤ１０の引き込み動作の安定が得られる。
【００３３】
なお本発明の内視鏡用スネアは、スネアループ１を形成する弾性ワイヤ１０に操作ワイヤ４を介して高周波電流を通じることができるものでもよく、或いは、スネアループ１でポリープ等を単に機械的に締め付けるものであってもよい。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、弾性ワイヤの第１の主屈曲部から第２の主屈曲部までの長さをＡ、第２の主屈曲部から第３の主屈曲部までの長さをＢ、第３の主屈曲部から後端結束部までの長さをＣとしたときに、２Ｂ≦Ａ≦３Ｂであり、且つ５Ａ≦Ｃ≦１０Ａであるようにしたことにより、大きなループのスネアループで小さなポリープを結紮することができるので、一つのスネアで小さなポリープから大きなポリープまで結紮することができる。
【００３５】
したがって、経済的に非常にメリットが大きいのと同時に、一人の患者に大きさの異なる複数のポリープがあるような場合でも、一つのスネアを用いるだけで全てのポリープを切除することができる。
【００３６】
また、第３の主屈曲部に隣接してその後方においては弾性ワイヤを内方に凸状に形成したことにより、シース内への弾性ワイヤの引き込み動作がスムーズに行なわれ、弾性ワイヤ１０の変形や座屈が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内視鏡用スネアの先端部分の平面断面図である。
【図２】本発明の内視鏡用スネアのスネアループがシース内に徐々に引き込まれていく状態の先端部分の平面図である。
【図３】本発明の内視鏡用スネアのスネアループがシース内に徐々に引き込まれていく状態の先端部分の平面図である。
【図４】本発明の内視鏡用スネアのスネアループがシース内に徐々に引き込まれていく状態の先端部分の平面図である。
【図５】本発明の内視鏡用スネアのスネアループがシース内に徐々に引き込まれていく状態の先端部分の平面図である。
【図６】本発明の内視鏡用スネアのスネアループがシース内に徐々に引き込まれていく状態の先端部分の平面図である。
【図７】本発明の内視鏡用スネアのスネアループがシース内に徐々に引き込まれていく状態の先端部分の平面図である。
【図８】従来の内視鏡用スネアの先端部分の平面図である。
【図９】従来の内視鏡用スネアのスネアループでポリープを緊縛しようとする状態の先端部分の平面図である。
【符号の説明】
１  スネアループ
２  シース
３  連結パイプ
４  操作ワイヤ
１０  弾性ワイヤ
１１  第１の主屈曲部
１２  第２の主屈曲部
１３  第３の主屈曲部
１００  ポリープ
【図１】
0004076607.tif 000002
【図２】
0004076607.tif 000003
【図３】
0004076607.tif 000004
【図４】
0004076607.tif 000005
【図５】
0004076607.tif 000006
【図６】
0004076607.tif 000007
【図７】
0004076607.tif 000008
【図８】
0004076607.tif 000009
【図９】
0004076607.tif 000010