(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦軸に類似度が規定されており，第１の複数駒の画像を表示画面上のあらかじめ定められている第１の所定位置であって，横軸と奥行きの軸とからなる面に並べて表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，
上記第１の複数駒の画像のうち所望の画像を選択する選択手段，
上記選択手段によって選択された画像を上記第１の所定位置から上方に離れたあらかじめ定められている第２の所定位置である類似度100パーセントの位置に表示するように表示装置を制御する第２の表示制御手段，
上記選択手段によって選択された画像と，上記選択された画像を除く上記第１の複数駒のそれぞれの画像との類似度を算出する算出手段，および
上記選択された画像を除く上記第１の複数駒の画像のそれぞれの画像を，上記算出手段によって算出された類似度が大きいほど上記第２の所定位置に表示されている画像に近い上方の位置に表示するように表示装置を制御する第３の表示制御手段，
を備えた画像表示制御装置。
【請求項２】
上記第１の複数駒の画像のそれぞれは，内部に第２の複数駒の画像が格納されており，かつ前面に，内部に格納されている画像の代表画像が表示されているボックスを表すボックス画像であり，
上記算出手段が，選択されたボックス画像の代表画像と上記選択されたボックス画像を除く第１の複数駒のボックス画像の代表画像のそれぞれとの類似度を算出するものである，
請求項１に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
この発明は，画像表示制御装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
多数の駒の画像の中から所望の画像を探し出すものとしてサムネイル画像を表示画面に多数表示し，表示された多数のサムネイル画像の中から所望の画像をユーザに選択させるものがある。選択されたサムネイル画像に似た画像が画像データベースの中から見つけだされ，表示画面に表示される。再びユーザによって所望の画像が選択され，選択された画像に似た画像が探し出される。このような処理が所望の画像が見つけられるまで繰り返される。
【０００３】
しかしながら，このようにして画像を探し出すのでは画像を探し出すまでに時間がかかり，ユーザも多くの手間がかかる。
【０００４】
【発明の開示】
この発明は，比較的簡単に所望の画像を見つけることを目的とする。
【０００５】
第１の発明による画像表示制御装置は，複数駒の画像を表示画面上の基準位置に表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，上記複数駒の画像のうち所望の画像を選択する選択手段，上記選択手段によって選択された画像を基準位置から離れた特定位置に表示するように表示装置を制御する第２の表示制御手段，上記選択手段によって選択された画像と，上記選択された画像を除く上記複数駒のそれぞれの画像との類似度を算出する算出手段，および上記選択された画像を除く上記複数駒の画像を，上記算出手段によって算出された類似度にもとづいて上記特定位置までの距離が変わる位置に表示するように表示装置を制御する第３の表示制御手段を備えていることを特徴とする。
【０００６】
第１の発明に適した方法も提供するようにしてもよい。すなわち，この方法は，複数駒の画像を表示画面上の基準位置に表示し，上記複数駒の画像のうち所望の画像を選択し，選択された画像を基準位置から離れた特定位置に表示し，上記選択された画像と，上記選択された画像を除く上記複数駒のそれぞれの画像との類似度を算出し，上記選択された画像を除く上記複数駒の画像を，算出された類似度にもとづいて上記特定位置までの距離が変わる位置に表示するように表示装置を制御するものである。
【０００７】
上記方法を実施するためのプログラムおよびそのようなプログラムを格納した記録媒体を提供するようにしてもよい。
【０００８】
第１の発明によると，複数駒の画像（多数駒の画像がある場合には，多数駒の画像のうちの複数駒の代表画像でもよい）が表示画面上の基準位置に表示される。基準位置に表示された複数駒の画像のうち，たとえば，ユーザが見つけたい画像に似た画像が選択される。選択された画像は基準位置から離れた特定位置に表示される。選択された画像と，選択された画像を除く複数駒の画像のそれぞれの画像との類似度が算出される。選択された画像が表示されている特定位置からの距離が，算出された類似度にもとづいて変わるように，選択された画像を除く複数駒の画像の位置が決定される。決定された位置に，選択された画像を除く複数駒の画像が表示される。
【０００９】
基準位置に表示されている画像の中から探したい画像に似た画像を選択することにより，その選択した画像に似た画像が類似度に応じた位置に表示されるので，選択した画像との類似度が一見して分かる。見つけたい画像が分かりやすくなる。比較的簡単に所望の画像を見つけだすことができるようになる。
【００１０】
上記複数駒の画像は，たとえば，内部に複数駒の画像が格納されており，かつ前面に内部に格納されている画像の代表画像が表示されている複数のボックスを表す複数駒のボックス画像である。また，上記算出手段は，選択されたボックス画像と上記選択されたボックス画像を除く複数駒のボックス画像との類似度を，内部に格納されている画像にもとづいて算出するものである。
【００１１】
所望のボックス画像がみつかると，選択されることにより，そのボックス画像によって特定されるボックスに格納されている画像が表示される。所望の画像を見つけることができるようになる。
【００１２】
代表画像は，ボックス内に格納されている画像のうち最初に撮影された画像，平均的な画像などである。好ましくは，上記ボックス内に格納されている画像は，所定の画像特性を共通にもつものが好ましい。
【００１３】
第２の発明による画像表示制御装置は，所与の画像特性をもつ複数駒の画像が格納されているシーン・ボックスを表し，かつ内部に格納されている画像の代表画像が表示されるシーン・ボックス画像が複数駒格納されているイベント・ボックスを表し，かつ内部に格納されている画像の代表画像が表示されるイベント・ボックス画像が，内部に格納されている画像の特性にもとづいて分布して表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，上記第１の表示制御手段による制御のもとに表示されているイベント・ボックス画像のうち所望のイベント・ボックス画像を選択する選択手段，および上記選択手段により選択されたイベント・ボックス画像によって特定されるイベント・ボックス内に格納されているシーン・ボックス画像を，イベント・ボックス画像が表示されている表示画面と同じ表示画面上に表示するように上記表示装置を制御する第２の表示制御手段を備えていることを特徴とする。
【００１４】
第２の発明は上記画像表示制御装置に適した方法も提供している。すなわち，この方法は，所与の画像特性をもつ複数駒の画像が格納されているシーン・ボックスを表し，かつ内部に格納されている画像の代表画像が表示されるシーン・ボックス画像が複数駒格納されているイベント・ボックスを表し，かつ内部に格納されている画像の代表画像が表示されるイベント・ボックス画像が，内部に格納されている画像の特性にもとづいて分布して表示し，表示されているイベント・ボックス画像のうち所望のイベント・ボックス画像を選択し，選択されたイベント・ボックス画像によって特定されるイベント・ボックス内に格納されているシーン・ボックス画像を，イベント・ボックス画像が表示されている表示画面と同じ表示画面上に表示するように上記表示装置を制御するものである。
【００１５】
上記方法を実施するためのプログラムおよびそのようなプログラムを格納した記録媒体を提供するようにしてもよい。
【００１６】
第２の発明によると，イベント・ボックス画像が選択されると，その選択されたイベント・ボックス画像によって特定されるイベント・ボックス内に格納されているシーン・ボックス画像が，イベント・ボックス画像が表示されている表示画面と同じ表示画面に表示される。選択されたイベント・ボックス画像を含むイベント・ボックス画像を表示している状態で，選択されたイベント・ボックス画像によって特定されるイベント・ボックスに格納されているシーン・ボックス画像が表示される。
【００１７】
所望の画像を格納しているシーン・ボックスを表すシーン・ボックス画像が無ければ，選択したイベント・ボックス画像に近い特性をもつイベント・ボックス画像を選択することができる。所望の画像を見つけることが比較的簡単にできるようになる。
【００１８】
次の第３の発明を提供するようにしてもよい。すなわち，第３の発明による画像表示制御装置は，多数の駒の画像のそれぞれの画像の一の画像特性にもとづいて分類された画像の駒数を表す複数のグラフを表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，上記第１の表示制御手段の制御のもとに表示された上記複数のグラフの中から所望のグラフを選択する選択手段，および上記選択手段によって選択されたグラフによって特定される一の画像特性をもつ画像を，他の画像特性にもとづいて分布して表示するように表示装置を制御する第２の表示制御手段を備えていることを特徴とする。
【００１９】
第３の発明による画像制御装置に適した方法を提供するようにしてもよい。すなわち，その方法は，多数の駒の画像のそれぞれの画像の一の画像特性にもとづいて分類された画像の駒数を表す複数のグラフを表示し，表示された上記複数のグラフの中から所望のグラフを選択し，選択されたグラフによって特定される一の画像特性をもつ画像を，他の画像特性にもとづいて分布して表示するものである。
【００２０】
上記方法を実施するためのプログラムおよびそのようなプログラムを格納した記録媒体を提供するようにしてもよい。
【００２１】
一の画像特性にもとづく画像の駒の分布特性が複数のグラフによって表される。複数のグラフの中から所望のグラフが選択されると，その選択されたグラフによって特定される一の画像特性をもつ画像が他の画像特性にもとづいて分布して表示される。多数駒の画像を画像特性にしたがって徐々に収束させていくことができ，所望の画像を見つけだすことができる。
【００２２】
【実施例の説明】
図１は，この発明の実施例を示すもので，画像データベース装置（画像表示制御装置）の電気的構成を示すブロック図である。
【００２３】
画像データベース装置の全体の動作は，ＣＰＵ２によって統括される。
【００２４】
画像データベース装置には，多数のカラー画像（白黒画像でもよい）を表す画像データが格納されている画像データベース４が含まれている。この画像データベース４には，格納されている画像データに対応して，画像データの特性を表すデータも格納されている。画像データの特性には，画像を撮影した年月日を示す情報，画像の平均明度，画像の平均彩度，画像の色の割合などがある。
【００２５】
キーボード，マウスなどの入力装置からの出力信号は，ＣＰＵ２に入力する。入力装置３から，画像の検索指令を表す信号，画像をクリックしたことを示す信号，画像をダブル・クリックしたことを示す信号，画像をドラッグしたことを示す信号などが出力される。
【００２６】
ＣＰＵ２には，表示装置６の表示画面上に表示される画像を表す画像データを一時的に記憶するＶＲＡＭ（video random access memory）１も接続されている。表示装置６における画像の表示等は，表示制御装置５によって制御される。
【００２７】
後述する動作を行なわせるためのプログラムをユーザが画像データベース装置にインストールすることもできる。その場合にはプログラムを格納した媒体（CD-ROMなど）を読取るための装置（CD-ROMドライブなど）が画像データベース装置に接続されることとなろう。
【００２８】
この実施例においては，表示装置３には，ボックス画像が表示される。
【００２９】
図２は，ボックス画像の一例である。
【００３０】
ボックス画像Ｉは，共通の画像特性をもつ画像（たとえば，ある一定期間に撮影された画像）を格納しているボックスを画像で表現するものである。実際には，ボックス内に画像が含まれているものではなくディレクトリなどによりリンク付けが行われている。ボックス画像Ｉの表面には，ボックスに格納されている画像の代表的な画像のサムネイル画像が表示されている。また，ボックス画像の奥行きは，ボックスに格納されている画像の駒数に対応している。格納されている画像の駒数が多いほどボックス画像の奥行きが長くなり，格納されている画像駒数が少ないほどボックス画像の奥行きが短くなる。
【００３１】
図３は，ボックス画像の透過表示を示している。
【００３２】
上述したように，ボックス画像Ｉによって特定されるボックス内には共通の画像特性をもつ画像が格納されている。透過表示は，ボックス内に格納されている画像を三次元的に表示するものである。
【００３３】
図３においては，横軸に画像の明度，縦軸に画像の彩度，奥行きの軸に画像の撮影日が規定されている。ボックスＩ内には，画像ｉ１からｉ５が格納されており，透過表示が行われるときには画像の明度および彩度によって規定される位置に表示される。また，一見して撮影日が新しいか古いかが分かるように，撮影日が新しければ画像が大きく，撮影日が古ければ画像が小さく表示される。
【００３４】
図４は，画像データベース装置の処理手順を示すフローチャートである。図５および図６は，画像データベース装置の表示装置６の表示画面に表示される画像の一例である。
【００３５】
この実施例においては，上述したように共通の画像特性をもつ複数のボックス画像がすでに作成され，上述した画像データベース４に格納されているものとする。また，以下においては，多数のボックス画像の代表を表す代表ボックス画像について説明するが必ずしも代表ボックス画像でなくともよい。
【００３６】
表示装置６の表示画面上には，図５に示すような画像表示領域が表示される（ボックス画像Ｉ１からＩ13はまだ表示されていない）。横軸は撮影月，奥行きの軸は撮影年を示している。縦軸は，特定のボックス画像が選択された場合に，その選択されたボックス画像との類似度を示している。また，表示画面には，マウスによって操作されるカーソルＣが表示される。
【００３７】
画像データベース４に格納されているボックス画像のうち，複数の代表ボックス画像Ｉ１からＩ13がランダムまたはその他の方法により抽出される（ステップ11）。抽出された複数の代表ボックス画像Ｉ１からＩ13が，撮影月の横軸と撮影年の奥行きの軸からなる基準面（基準位置）に並べて配置される（ステップ12）。複数のボックス画像Ｉ１からＩ13は，上述したように内部に格納されている画像のうち代表を表す代表画像が表面に表示されている（これらの代表画像も代表ボックス画像と同じ符号Ｉ１からＩ13で示す）。代表ボックス画像Ｉ１〜Ｉ13は，それぞれの代表画像の撮影年月日情報から得られる撮影年に対応する位置に配置される。撮影年が一見して分かるように，撮影年に応じて画像の大きさが変わる。撮影年が新しいほど大きく表示され，撮影年が古いほど小さく表示される。また，撮影月に対応した位置に代表画像が表示される。画像の拡大縮小処理はＣＰＵ２によって実行される。
【００３８】
表示されている代表ボックス画像の中からユーザが探し出したい画像に近い画像が類似度100％の位置まで上方にドラッグさせられ，かつドロップさせられる（ステップ14）。この実施例においては，ボックス代表画像Ｉ４がドラッグされたものとする。ドラッグ・アンド・ドロップされたボックス代表画像Ｉ４は，類似度100％の位置に表示される（ステップ14）。もっとも，類似度100％の位置までドラッグせずに単に上方にドラッグさせられたことにより，類似度100％の位置に表示するようにしてもよい。
【００３９】
このようにして選択された代表ボックス画像Ｉ４（代表ボックス画像の表面に表示されている代表画像）と他の代表ボックス画像Ｉ１からＩ３およびＩ５からＩ13のそれぞれとの類似度が算出される（ステップ15）。すると，図６に示すように，算出された類似度に応じて，類似度が大きいほど（つまり，選択された代表ボックス画像に似ているほど）上方に位置するように他の代表ボックス画像Ｉ１からＩ３およびＩ５からＩ13が表示される（ステップ16）。ユーザによって選択された代表ボックス画像Ｉ４に似ている代表ボックス画像ほど上方に位置するように表示されるので，選択された代表ボックス画像Ｉ４に類似した代表ボックス画像が一見して分かる。
【００４０】
表示されている代表ボックス画像Ｉ１からＩ13のうちのいずれかの代表ボックス画像がクリックされると（ステップ17でＹＥＳ），そのクリックされた代表ボックス画像によって表されるボックス内に格納されている画像がスライド・ショーされる（ステップ18）。クリックされた代表ボックス画像によって表されるボックス内に格納されている画像を見つけることができるようになる。所望の画像が表示された時点で一時停止指令があえられることにより，所望の画像が停止した状態で表示画面上に表示される。
【００４１】
代表ボックス画像がダブル・クリックされると（ステップ19でＹＥＳ），ダブル・クリックされた代表ボックス画像が図３に示すように透過表示される（ステップ20）。透過表示により，上述したように，ボックス内に格納されている画像が確認できるとともに，画像の明度，彩度および撮影日の情報も一見して分かるようになる。
【００４２】
ユーザによってキーボードから終了指令が与えられるまでステップ12からステップ20までの処理が繰り返される（ステップ21）。
【００４３】
表示画面上に表示されている代表ボックス画像によって特定されるボックス内に格納されている画像には，探し出したい画像がないと考えられる場合には，探し出したい画像に近い代表画像をもつボックス画像上にカーソルＣを位置決めしておき，キーボードから類似画像の検索指令を与えるようにしてもよい。これにより，カーソルＣによって指定されている代表画像に近い代表画像をもつ代表ボックス画像が画像データベース４において検索され，新たな代表ボックス画像が図５に示すように表示画面上に表示される。その後は上述したのと同じ処理が行われ，所望の画像が見つけだされる。
【００４４】
上述した実施例においては，代表ボックス画像が表示されているが，必ずしも代表ボックス画像が表示されなくとも１駒の画像が表示されるようにしてもよい。上述した処理と同じようにして，所望の画像を見つけることができるようになる。
【００４５】
また，上述した実施例においては，奥行きの軸を規定し，撮影年に応じて代表ボックス画像の大きさを変えているが，必ずしも奥行きの軸を規定する必要もない。さらに，横軸を規定し，撮影月に応じて代表ボックス画像の表示位置を規定しているが，横軸を規定せずに単に画像を並べるようにしてもよい。さらに，横軸は撮影月とし，奥行きの軸は撮影年としているが他の画像特性を軸としてもよいのはいうまでもない。
【００４６】
図７から図９は，他の実施例を示すものである。図７および図８は，画像データベース装置の処理手順を示すフローチャート，図９は，表示装置６の表示画面に表示される画像の一例である。
【００４７】
表示画面には，グラフ50と三次元表示領域51とが表示される。
【００４８】
グラフ50は，特定の撮影年（ユーザによって指定されよう）に撮影された画像の駒数を１月から12月の撮影月ごとに表すものである。画像の駒数が多いほど，グラフの高さが高くなり，画像の駒数が少ないほどグラフの高さが低くなる。
【００４９】
三次元表示領域51には明度，彩度および撮影日の軸が形成されている。
【００５０】
まず，ユーザによって特定の撮影年が指定され，その撮影年の画像撮影日時情報が画像データベース４から読み取られる（ステップ31）。撮影月ごとに画像が分類され（ステップ32），図９に示すように，表示画面上にグラフ50が表示される（ステップ33）。グラフ50の高さにより，どの月に撮影された画像の駒数が多いかが一見して分かる。
【００５１】
グラフ50のうち，特定の月のグラフがユーザによって指定される（たとえば，ダブル・クリックされる）と（ステップ34でＹＥＳ），その選択されたグラフによって特定される月（図９においては８月が指定されている。指定されたことがハッチングで示されている）に撮影された画像が日付ごとに分類されてボックス画像Ｂ１，Ｂ２およびＢ３が生成される（ステップ35）。ボックス画像Ｂ１は，指定された撮影月の１日から10日までに撮影された画像を格納するボックスを特定するものであり，ボックス画像Ｂ２は，同様に11日から20日までに撮影された画像を格納するものであり，ボックス画像Ｂ３は，21日から指定された撮影月の最後の日までに撮影された画像を格納するものである。それぞれのボックス画像Ｂ１からＢ３までの代表画像（それぞれのボックスに格納されている画像のうち最初に撮影された画像）の明度，彩度および撮影日に対応した位置にボックス画像Ｂ１からＢ３が表示される（ステップ36）。また，ボックス画像Ｂ１からＢ３の厚さ（奥行き）は，対応するボックスに格納されている画像の駒数に応じて決定される。
【００５２】
表示されているボックス画像Ｂ１からＢ３のいずれかのボックス画像内にカーソルＣが挿入されると（ボックス画像上にカーソルＣが位置決めされると），図３に示すようにそのボックス画像は透過表示される（ステップ38）。ボックス内に格納されている画像を確認することができる。
【００５３】
ボックス画像内に挿入されていたカーソルＣがそのボックス画像から所定の距離離れると（ステップ39），ボックス画像の透過表示は停止させられる。表示画面は，図９に示す三次元表示領域51が表示されるように切り換えられる（ステップ40）。
【００５４】
ユーザから終了指令が与えられるまで（ステップ41），ステップ37から40の処理が繰り返される。
【００５５】
上述した実施例においては，ボックス内に格納される画像のうち最初に撮影された画像を代表画像としているが，ボックス内に格納される画像の平均的な色分布を算出し，もっとも近い画像を代表画像とすることもできる。
【００５６】
図10および図11はさらに他の実施例を示すものである。
【００５７】
図10は，画像データベース装置の処理手順を示すフローチャート，図11は，表示画面に表示される画像の一例である。
【００５８】
この実施例においては，図11に示すように，明度，彩度および撮影月を軸にもつイベント・ボックス画像表示領域と枠（必ずしもなくともよい）で囲まれたシーン・ボックス画像表示領域80とが表示画面上に表示される。図11においてはシーン・ボックス画像表示領域80は，イベント・ボックス画像表示領域の右下に表示されているが常にこの右下の位置に固定して表示されるものではなく，イベント・ボックス表示領域に表示されているイベント・ボックス画像の邪魔とならない位置に表示されるものとなろう。もっともイベント・ボックス画像の表示の邪魔とならない位置に固定的に表示されるようにしてもよい。また，カーソルＣも表示される。
【００５９】
シーン・ボックス画像は，シーン・ボックスを特定するものである。シーン・ボックスは，上述したボックスと同じものであり，内部に複数駒（場合によっては１駒のときもある）の画像を格納するものである。
【００６０】
イベント・ボックス画像は，イベント・ボックスを特定するものである。イベント・ボックスは，シーン・ボックスを格納するものである。
【００６１】
ユーザによって特定の撮影年が指定され，対応する撮影年の撮影日時情報が画像データベース４から読み取られる（ステップ61）。撮影月ごとに画像が分類され，撮影月ごとのイベント・ボックスが生成される（ステップ62）。イベント・ボックスが生成されると，そのイベント・ボックス内に格納される画像のうち最初に撮影された画像が代表画像として決定される（ステップ63）。もちろん，最初に撮影された画像を代表画像とせずに，イベント・ボックス内に格納されている画像の平均的に色分布をもつ画像を代表画像とするなど，そのほかの画像を代表画像としてもよいのはいうまでもない。すると，イベント・ボックス画像表示領域には，代表画像の明度，彩度および撮影日の特性にしたがってイベント・ボックス画像が表示される（ステップ64）。このときには，シーン・ボックス画像は，表示画面上にまだ表示されていない。シーン・ボックス画像表示領域80の枠は，表示されていなくともよい。イベント・ボックス画像は，上述したのと同様に撮影月が一見して分かるように撮影月に応じた大きさで表示される。必要に応じてＣＰＵ２によって画像拡大処理，画像縮小処理などが行われる。
【００６２】
イベント・ボックス画像表示領域に表示されているイベント・ボックス画像のうちでユーザが探し出したい画像に似た画像を代表画像にもつイベント・ボックス画像が選択される（たとえば，クリック，ダブル・クリックなど）（ステップ65）。すると，選択されたイベント・ボックス画像によって特定されるイベント・ボックスに格納されている画像がシーンごとに分類され，分類された画像を格納するシーン・ボックスが生成される（ステップ66）。シーン・ボックスは，たとえば，撮影日を基準として生成される。シーン・ボックスが生成されると，そのシーン・ボックスに格納されている画像のうち最初に撮影された画像が，それぞれのシーン・ボックスの代表画像として決定される（ステップ67）。
【００６３】
つづいて，シーン・ボックス画像表示領域80に，選択されたイベント・ボックス画像によって特定されるイベント・ボックス内に格納されているシーン・ボックスを特定するシーン・ボックス画像が表示される。シーン・ボックス画像の大きさは，選択されたイベント・ボックス画像の大きさと同じとされる。どのイベント・ボックス画像が選択されたかがわかりやすくなる。この実施例おいては，イベント・ボックス画像ＢＩ３が選択されたものとする。イベント・ボックス画像ＢＩ３によって特定されるイベント・ボックス内に格納されるシーン・ボックスを表すシーン・ボックス画像ＢＳ１からＢＳ６がシーン・ボックス画像表示領域80内に表示される（ステップ68）。シーン・ボックス画像ＢＳ１によって特定されるシーン・ボックス内には，イベント・ボックス画像ＢＩ３によって特定される撮影月の１日から５日までに撮影された画像が格納される。同様にして，イベント・ボックス画像ＢＳ２，ＢＳ３，ＢＳ４，ＢＳ５およびＢＳ６によってそれぞれ特定されるイベント・ボックスには６日から10日に撮影された画像，11日から15日に撮影された画像，16日から20日に撮影された画像，21日から25日に撮影された画像および26日から最後の日に撮影された画像がそれぞれ格納される。
【００６４】
シーン・ボックス画像表示領域80に表示されているシーン・ボックス画像ＢＳ１かＢＳ６のうち探し出したい画像に近いシーン・ボックス画像があると，そのシーン・ボックス画像がユーザによって選択される（ステップ69）。すると，選択されたシーン・ボックス画像が図３に示すように透過表示される（ステップ70）。シーン・ボックス内に格納されている画像が確認できる。
【００６５】
上述した実施例において表示されるイベント・ボックス画像およびシーン・ボックス画像は，代表的なものでも良いし，すべてのものでもよい。
【００６６】
また，撮影月および撮影日を基準にイベント・ボックス画像およびシーン・ボックス画像を生成しているが，必ずしも撮影月および撮影日を基準に生成しなくとも他の画像特性を基準に生成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像データベース装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】ボックス画像の一例である。
【図３】ボックス画像の透過表示の一例である。
【図４】画像データベース装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】表示画面に表示される画像の一例である。
【図６】表示画面に表示される画像の一例である。
【図７】画像データベース装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】画像データベース装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】表示画面に表示される画像の一例である。
【図１０】画像データベース装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】表示画面に表示される画像の一例である。
【符号の説明】
２  ＣＰＵ
３  入力装置
４  画像データベース
５  表示制御装置
６  表示装置
Ｂ１〜Ｂ３，Ｉ，Ｉ１〜Ｉ13  ボックス画像
ＢＩ１〜ＢＩ８  イベント・ボックス画像
ＢＳ１〜ＢＳ６  シーン・ボックス画像
Ｃ  カーソル
ｉ１〜ｉ５  画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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