(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の下部領域には、吸入口、防塵用のフィルターを備え、その上部に空気送風用のファンを備え、前記ファンの上部に容器内部を上下に区画するネットを設け、同ネットの中心部に複数の紫外線ＬＥＤを配置し、その外側には可視光線のＬＥＤを同心円状に配置して結線したＬＥＤ電気回路を設け、上部領域は、容器を透明とし、同容器の上方に排気口および飛び出し防止用のフィルターを備え、同フィルターとネットで仕切られた空間に光触媒をコーティグされた複数の光触媒発泡粒を収納したことを特徴とした空気清浄機。
【請求項２】
容器の下部領域は、下部に吸入口、防塵用のフィルターを備え、上部に空気送風用のファンを備え、前記ファンの上部にネットを設け、同ネットの中心部に複数の紫外線ＬＥＤを配置し、その外側には可視光線のＬＥＤを同心円状に配置して結線したＬＥＤ電気回路を設け、上部領域は、容器を透明とし、同容器の上方に排気口および飛び出し防止用のフィルターを備え、前記容器の下部領域との嵌合開口端をネットでシールし、前記フィルターと前記ネットで仕切られた空間に光触媒をコーティグされた複数の光触媒発泡粒を収納して前記容器の上部領域を交換可能なカートリッジとしたことを特徴とした空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、上部の透明容器に入れた光触媒発泡粒をファンにより浮遊させながら、紫外線発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と称す。）により光触媒発泡粒に照射して、空気を浄化すると共に、紫色ＬＥＤまた青色ＬＥＤの可視光線を可視光型光触媒発泡粒に照射することにより、空気を浄化し、外から視覚により、光触媒発泡粒の湧水のような動きを楽しむことを特徴とする空気清浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、浮遊移動する光触媒粒状体をフィルターとして空気を浄化する技術が、特許文献１に開示されている。この空気浄化装置は、透明材質からなる内筒及び当該内筒を取囲む外筒の二重の略筒体で形成され、少なくとも内筒と外筒との間の中空部分の両端に当該中空部分を他の部分から仕切る通気性を有する略板状体の仕切板が配設されると共に、当該仕切板を介して前記中空部分一端側に連通する略管状の気流導入部及び前記中空部分他端側に連通する略管状の気流排出部をそれぞれ有する中空容器と、所定波長の光を照射すると光触媒としての作用で周囲の水や酸素から活性酸素を生成し、当該活性酸素により近傍の雑菌や臭気源物質を無害化できる光触媒材料を表面に配設された所定形状の粒状体で形成され、前記中空容器の中空部分に交換可能に収納される多数の反応体と、前記中空容器の内筒内側部分に配設され、前記中空部分側に向けて所定の波長の光を照射する光源と、前記中空容器の気流導入部に連通させて配設され、気流導入部を介して前記中空部分へ向けて空気を送出す送風ファンとを備えることを特徴とする。【０００３】  また、前記中空容器の気流導入部が前記中空部分に対して円筒面の接線方向で且つ円筒横断面との斜め交差方向に連通する一又は複数の略管状体からなり、前記送風ファンからの気流を中空部分に吹出して中空部分に渦流れを形成するものである。【０００４】  この特許文献１に示される技術においては、中空容器の内筒及び外筒を略円筒体とすると共に気流導入部として中空部分に対して所定方向に連通する略管状体を配設し、中空部分で空気の渦流れを発生させ、反応体を渦流れにのせて光源の周りで激しく浮遊移動させることにより、反応体の光源に面する位置を様々に変化させられることとなり、反応体における光の照射される総面積が大幅に増加して反応体全体で光触媒の作用が一層向上し、空気中からの雑菌や臭気源物質の浄化効果を高められる。（特許文献１）【０００５】  また、ＬＥＤを使用した空気清浄機として、酸化チタン光触媒を紫外線発光ダイオードで反応させるように構成した空気清浄機が特許文献２に開示されている。これは図１６に示すように、光源スイッチ１１５及びファンスイッチ１１６をＯＮにすると、紫外線ＬＥＤ光源１１０の４８個の紫外線ＬＥＤ１１２が発光して紫外線がフィルター枠１０２内のフィルターに照射されると共に、ファン１０９が回転してフィルターに向けて空気を送り、室内の空気を循環するように構成されている。（特許文献２）
【特許文献１】  日本国特開２０００−２６２６０３号公報
【特許文献２】  日本国特開２００２−１２６０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  しかしながら、この特許文献１に示す空気清浄機においては、光触媒材料としての二酸化チタンを粒状体にコーティングしたとの記載はあるが、具体的にどのようにしてコーティングしたかといった開示はなく、この光触媒粒状体表面の光触媒材料が有効に機能し得るものであるかどうか、浮遊流動に耐えうるものであるかどうかなどといった点において、疑問の残るところが多い。
さらに、この文献に開示される空気清浄機においては、光源は容器の中心にのみにあるため、風量が少ない場合は光触媒粒によって光が遮られ、外側の円筒面まで光が届いて反射させるには風量をかなり多くして粒子間の間隔を空けなければならない。そうなると、光触媒粒同士の衝突が激しくなり、被覆した光触媒が離脱し円筒内面に光触媒の微粉末が付着し、光を遮り光触媒機能が著しく低下することになる。【０００７】  また、特許文献２の空気清浄機は、酸化チタン（ＴｉＯ２）光触媒を塗布した不織布シートを加工したフィルターと、前記フィルターの後方に配置され、前記フィルターに紫外線を照射する１または２以上の紫外線発光ダイオードとを具備するものである。しかしがら、不織布のフィルターは平面であるため、表面積には限度があり、光触媒の性能向上のためにはさらなる改良が必要と思われる。
これに対して、本発明は、高い空気清浄機能を発揮できる共に、小型で軽量かつ安価な空気清浄機を提供することを課題とするものである。本発明はまた、インテリアにも利用できる空気清浄機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明は上記課題を解決するための手段を講じた。
第１の発明の空気清浄機は、容器の下部領域には、吸入口、防塵用のフィルターを備え、その上部に空気送風用のファンを備え、前記ファンの上部に容器内部を上下に区画するネットを設け、同ネットの中心部に複数の紫外線ＬＥＤを配置し、その外側には可視光線のＬＥＤを同心円状に配置して結線したＬＥＤ電気回路を設け、上部領域は、容器を透明とし、同容器の上方に排気口および飛び出し防止用のフィルターを備え、同フィルターとネットで仕切られた空間に光触媒をコーティグされた複数の光触媒発泡粒を収納したことを特徴とする。
本発明の空気清浄機において、容器は外から目視で内部の光触媒発泡粒、可視光光触媒発泡粒、光触媒蓄光発泡粒、光触媒蛍光発泡粒の動きが見ることができる透明な容器であることが必要不可欠である。容器体の形状としては、特に限定されるものではなく、例えば、円筒状、卵形等の任意の形状とすることができ、また、容器体自体は自立型のものであってもあるいは他の部材へと適当なジョイントないしコネクタ部を介して支持される被支持型のものであってもよい。【０００９】  本発明の空気清浄機においては、必要に応じて、容器内部の頂部近傍または側面部近傍に光触媒発泡粒飛び出し防止用のフィルター部材を配することが可能である。光触媒発泡体が収容された容器の上部領域には、その表面に排気口が存在するが、このようにフィルター部材を配することで、運転時ないし搬送時等における光触媒発泡粒の容器外部への飛び出しが防止できる。
一般に、光触媒発泡粒は、半径を同じくした円の面積と球の表面積を比較した場合、円の面積よりも球の表面積の方は数倍表面積が大きく、光触媒発泡粒を球体とした場合、多数の光触媒発泡粒に光を照射しながら浮遊することにより、従来の平面フィルターに比べ格段の光触媒効果を発揮することができる。【００１０】  第２の発明の空気清浄機は、前記容器の上部領域と下部領域を分離して上部容器と下部容器とし、この上部容器と下部容器を着脱自在とし、前記上部容器は、光触媒発泡粒を収納したカートリッジとし、寿命になったカートリッジを交換自在としたことを特徴とする。
上部容器と下部容器を分離自在とすることにより、上部容器に収納された光触媒発泡粒が表面を損傷、剥離した場合に、上部容器を交換するだけで簡単にメンテナンスが容易に行える。
上部容器と下部容器との嵌合部には、例えば、クランク溝と嵌合ピン、スクリュー溝、Ｏリング等の適当な接合手段が形成されており、容易に分離結合ができる構成となされている。
第３の発明の空気清浄機は、第１の発明および第１の発明において、電気回路は複数の発光ダイオードを同心円状に配し、かつ中心部に複数の紫外線ＬＥＤを配置したことを特徴とする。【００１１】  本発明の空気清浄機においては、容器内に収容されたこれら光触媒発泡粒に、多数のＬＥＤの光を効果的に照射するために、容器内の同ファンの上部に設けられた容器内部を上下に区画するネット上、およびに前記容器壁面上のうち少なくとも一方に設けられた、紫外線を照射する複数のＬＥＤを配したＬＥＤ電気回路を有する構成とした。
なお、紫外線は、一般に、波長１０〜４００ｎｍの範囲のもので、観賞魚や食品、医薬、電子工業には２５３．７ｎｍの波長の殺菌灯が多用されている。微生物はこの紫外線を照射されると、核酸〔ＤＮＡ〕が破壊され、複製機能を失うほどのものであって、人体に対しても有害であり、本発明ではこれを回避して安全な近紫外線領域３６０〜４００ｎｍの紫外線を発するＬＥＤを使用する。
容器内に収容された光触媒発泡粒に対し、紫外線を照射する複数のＬＥＤの配置としては、容器の形状および大きさ、ならびに容器内に配される光触媒発泡粒の量等によっても左右されるが、概して、少なくとも前記ネット上に配されていることが望ましい。
これは、ネット下方に位置するファンによって容器内部へと流入してくる汚染された空気に流れに、最初に接触する光触媒発泡粒群に効率よく紫外線を照射できるためである。
さらに、このようなネット上に配された複数のＬＥＤに加えて、ネット中心部に複数の紫外線ＬＥＤを配置した塔を立設することで、容器内に収容された光触媒発泡粒全体により効率よく紫外線を照射することが可能となる。【００１２】  第２の発明の空気清浄機は、容器の下部領域は、下部に吸入口、防塵用のフィルターを備え、上部に空気送風用のファンを備え、前記ファンの上部にネットを設け、同ネットの中心部に複数の紫外線ＬＥＤを配置し、その外側には可視光線のＬＥＤを同心円状に配置して結線したＬＥＤ電気回路を設け、上部領域は、容器を透明とし、同容器の上方に排気口および飛び出し防止用のフィルターを備え、前記容器の下部領域との嵌合開口端をネットでシールし、前記フィルターと前記ネットで仕切られた空間に光触媒をコーティグされた複数の光触媒発泡粒を収納して前記容器の上部領域を交換可能なカートリッジとしたことを特徴とする。
上部容器と下部容器との嵌合部には、例えば、クランク溝と嵌合ピン、スクリュー溝、Ｏリング等の適当な接合手段が形成されており、容易に分離結合ができる構成となされている。【００１３】  このような実施の形態においては、複数のＬＥＤから容器内に収容された浮遊発泡粒に紫外線が照射されると、浮遊発泡粒のうちの光触媒発泡粒の可視光光触媒作用によって空気が清浄化されると共に、同じく蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光するので、第二の光源としての役割を演出するので可視光光触媒の活性化が増幅する。また、視覚的効果としても、蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光するために、容器内が湧水のような光の演出を奏するという利点が生じる。【００１４】  光触媒発泡粒としては、例えば、二酸化チタン、可視光反応型二酸化チタンといった光触媒をコーティングした光触媒発泡粒のみならず、二酸化チタン、可視光反応型二酸化チタンに蛍光剤、蓄光剤をそれぞれ混合してアパタイト水溶液などでコーティングした蛍光光触媒発泡粒、蓄光発泡光触媒粒などが包含され得る。
光触媒発泡体表面に存在する光触媒粒子、例えば、チタニア粒子が、アルミナ、シリカ、ジルコニア、チタン酸ジルコニウム、マグネシア、カルシア、リン酸カルシウム、リン酸チタン、酸化鉄、フェライト、石膏、非晶質（アモルファス）のチタニアなどの光に不活性なセラミックスに被覆されている態様においては、これら不活性なセラミックスの吸着作用によって大気中の汚染物質である有機化合物を効率良く吸着することができる。【００１５】  また光触媒としては、光触媒作用を有するものであればいずれでも良く、上述したような酸化チタン（チタニア）の他に、例えば、ジルコニア、酸化亜鉛、酸化錫、酸化セリウム、酸化アンチモン、スズをドープした酸化インジウム（ＩＴＯ）、アンチモンをドープした酸化スズ（ＡＴＯ）、亜鉛をドープした酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムをドープした酸化亜鉛（ＡＺＯ）、及び、フッ素をドープした酸化スズ（ＦＴＯ）などを用いることができ、これらの光触媒を単独であるいは複数組み合わせて、基材粒子表面にコーテイングすることで光触媒発泡粒とすることができる。【００１６】  また光触媒発泡粒の製法としても特に限定されるものではなく、公知のいずれの技術を用いてもよく、例えば、ＷＯ２００４／０４１４３１Ａ１に示されるように、球体の表面にシリコーンバインダーを成膜手段により所定の膜厚に成膜し、ついで前記シリコーンバインダーが未硬化のうちに光触媒を塗布手段により付着させ、次いで水中で余分の光触媒を洗浄しながら、紫外線による光触媒の光励起によってバインダーから出る有機物を分解し、さらに水中で前記光触媒表面に親水層を形成して光触媒発泡粒とする技術として、日本国特許第２８３，２３４▲２▼号に示されるように、チタニア粒子の表面に水を吸着させ、この水を利用して、光触媒として不活性なセラミックスの原料となる、アルミニウム、珪素、ジルコニウム、マグネシウム、カルシウム、チタニウムなどのアルコキシド金属アルコキシドを該粒子表面において加水分解し、反応生成物である光触媒として不活性なセラミックスを該粒子表面に島状に付着させることによって製造した部分被覆チタニア粒子、あるいは、日本国特開２００３−１９９８１０号に記載されるように、チタニア粒子の表面を光に不活性なセラミックス、例えば、アルミナ、シリカ、ジルコニア、チタン酸ジルコニウム、マグネシア、カルシア、リン酸カルシウム、リン酸チタン、酸化鉄、フェライト、石膏、及び非晶質のチタニアなどで部分的に被覆してなる被覆チタニア粒子を、多孔質材料に担持する技術等を応用することができる。【００１７】  さらに、チタニア等の光触媒粒子の表面に白金、ロジウム、ルテニウム、パラジウム、銀、銅、鉄、及び亜鉛などの金属を担持させることも可能である。
光触媒は、光触媒コーティング用組成物、１００ｍＬあたり、遠赤外線またはマイナスイオンのいずれか又は両方を放射する鉱物粉末が、０．１ｍｇ〜５ｇの割合で含まれているものである。
さらに光触媒コーティング用組成物としては、チタニア、ジルコニア、酸化亜鉛、酸化錫、酸化セリウム、酸化アンチモン、スズをドープした酸化インジウム（ＩＴＯ）、アンチモンをドープした酸化スズ（ＡＴＯ）、亜鉛をドープした酸化インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムをドープした酸化亜鉛（ＡＺＯ）、及び、フッ素をドープした酸化スズ（ＦＴＯ）よりなる群から選ばれたものを含むことを特徴とする。
また必要に応じて、光触媒の表面が、光触媒として不活性なセラミックスにて部分的に被覆されており、該セラミックスは、アパタイト、シリカ、活性炭素、活性アルミナ又は多孔質ガラスのいずれかであることを特徴とする。
より効果を高めるため、酸化スズ、酸化亜鉛、酸化バナジウム、三酸化ビスマス、三酸化タングステン、酸化第二鉄、チタン酸ストロンチウムおよび硫化カドミウムを含む金属酸化物から選ばれたいずれか１種または二種以上が、０．５ｍｇ〜５ｇ、蓄光化合物が、０．１ｍｇ〜５ｇの割合でさらに加えてもよい。【００１８】  第５の発明の空気清浄機は、発泡体に青色蛍光材をコートした光触媒蛍光発泡粒と、発泡体に紫外線を蓄えて光を放つ蓄光材をコートされた光触媒蓄光発泡粒を前記光触媒発泡粒に混合したことを特徴する。
光触媒発泡粒の基材としての発泡粒としても、特に限定されるものではなく、例えば、活性アルミナ、ゼオライト、ガラス多孔体、金属多孔体、セラミックス多孔体、粘土成形体、無機層状化合物成形体、活性炭、発泡プラスチックス、ガラス繊維成形体、合成繊維成形体、ＦＲＰ成形体、プラスチックス−無機複合成形体、繊維成形体等を用いることができる。【００１９】  このような実施の形態においては、複数のＬＥＤから容器内に収容された光触媒発泡粒に紫外線が照射されると、光触媒発泡粒は可視光光触媒作用によって空気が清浄化されると共に、同じく蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光する。また、視覚的効果としても、蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光するために、容器内が湧水のような光の演出を奏するという利点が生じる。
本発明の空気清浄機の好ましい実施の形態においては、上述した前記光触媒発泡粒が、発泡体の表面にバインダーを介して光触媒をコートした光触媒発泡粒であり、発泡体に紫外線を受けて光を放つ青などの蛍光材をコートした蛍光発泡粒と、発泡体に紫外線を蓄えて光を放つ蓄光材をコートされた蓄光発泡粒とに混合して用いられる。【００２０】  蛍光発泡粒を調製する上で用いられる蛍光剤としては、特に限定されるものではなく、公知のいずれのものを用いることも可能であるが、後述する実施例等においては、蛍光剤として、商品名「ルミノーバＲ」（根本特殊化学）を使用した。これはアルミン酸塩化合物（Ｓｒ４Ａｌ１４Ｏ２５：Ｅｕ，Ｄｙ）を主成分に希土類元素の賦活剤を添加焼成する事により従来品と比べ、初輝度で１０倍、残光輝度で１０倍の明るさをもつ物質で、光の吸収−発光−吸収−発光を何回でも繰り返すことができ、アルミナを主成分とした酸化物であるため、自然界で安定で耐光性に優れ直射日光下での屋外使用が可能となった。
【発明の効果】
【００２１】  本発明の空気清浄機は、光触媒発泡粒自身の光触媒作用により、空気清浄機能を大幅に高めると共に、インテリアにも利用できる小型で軽量かつ安価な空気清浄機を提供できる。
具体的には、光触媒発泡粒を、蛍光剤をコートされた光触媒蛍光発泡粒と、蓄光材をコートされた光触媒蓄光発泡粒を混合して構成する態様においては、光触媒作用によって空気が清浄化されるとともに、蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて、光触媒作用と共に、蛍光色で発光するので、容器内が湧水のような光のゆらぎの演出を楽しむことができ、インテリアとしても利用でき、小型で軽量かつ安価な空気清浄機を提供することができる。【００２２】  前記紫外線ＬＥＤは、その発光波長が３６０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長で、紫外線発光ダイオードの中心波長は３８０ｎｍで、人体、特に眼や皮膚に対する有害性は殆どない。これによって、長時間紫外線発光ダイオードを点灯させても健康への影響がなく安全に空気を浄化することができる。
本発明の空気清浄機の好ましい実施の形態においては、上述した前記光触媒発泡粒が、発泡体の表面にバインダーを介して光触媒をコートした光触媒発泡粒であり、発泡体に紫外線を受けて光を放つ青などの蛍光材をコートした蛍光発泡粒と、発泡体に紫外線を蓄えて光を放つ蓄光材をコートされた蓄光発泡粒とに混合して用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる空気清浄機の正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態にかかる空気清浄機のＡ−Ａ断面図を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態にかかるデモンストレーション用の空気清浄機の斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるネットの底面に設けられたＬＥＤ電気回路の一例を示す回路図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるネットの底面に設けられたＬＥＤ電気回路の別の一例を示す回路図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるネットの底面に立設されたＬＥＤ塔の構成を示す平面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における容器壁面に設けられたＬＥＤ電気回路の一例を示す回路図である。
【図８Ａ】図３に示す空気清浄機を用いて、臭気成分として酢酸エチルを含む空気を処理した際の臭いの強さの経時的変化を示すグラフである。
【図８Ｂ】図３に示す空気清浄機を用い、ＬＥＤを消灯後に、臭気成分として酢酸エチルを含む空気を処理した際の臭いの強さの経時的変化を示すグラフである。
【図９】図３に示す空気清浄機を用いて、臭気成分としてアンモニアを含む空気を処理した際の臭いの強さの経時的変化を示すグラフである。
【図１０】図３に示す空気清浄機を用いて、臭気成分としてキシレンを含む空気を処理した際の臭いの強さの経時的変化を示すグラフである。
【図１１】本発明の第２の実施の形態にかかる空気清浄機の正面図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態にかかる空気清浄機のＡ−Ａ断面図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態にかかる空気清浄機の斜視図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態にかかる空気清浄機のＢ−Ｂ断面図である。
【図１５】本発明の第４の実施の形態にかかる空気清浄機の分解斜視図である。
【図１６】従来の実施の形態にかかる空気清浄機の斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】  以下、本発明を具体的な実施形態に基づき詳細に説明する。
本発明の空気清浄機は、下部領域に吸入口を、上部領域に排気口をそれぞれ備えてなる容器と、同容器内の下部領域側に設けられた空気送風用のファンと、同容器内の同ファンの上部に設けられた容器内部を上下に区画するネットと、同ネット上に設けられた紫外線を照射する複数のＬＥＤを配したＬＥＤ電気回路および前記容器壁面上に設けられた紫外線を照射する複数のＬＥＤを配したＬＥＤ電気回路の少なくとも一方と、同容器内に収容された光触媒をコーティグされた複数の光触媒発泡粒を有することを特徴とする。
【実施例】
【００２５】  以下、本発明の空気清浄機を、実施例に基づき、より具体的に説明するが、本発明は以下に例示される実施例に何ら限定されるものではない。
本実施例において、電源はすべて、ＤＣ  １２Ｖ、ファン、ＬＥＤはすべて直流１２Ｖを使用している。また、蛍光剤は、青色の蛍光ではピーク波長４１０ｎｍのものを使用した。蓄光剤は青色を白色蛍光灯にて１０００ルクス３０分照射して照射停止２分後の輝度が、２００ｍＣｄ／ｍ２で、発光ピーク４７０ｎｍのものを使用した。
＜実施例１＞【００２６】  図１において、１は透明な円筒形容器であり、円筒形容器１は下部領域に吸入口となる複数の通気孔２を形成し、容器の軸方向における略中央部に空気送風用のファン３を設け、さらにファン３の上部に容器内部を上下に区画する通気性を有するネット４を設け、ネット４よりも容器１の上部の領域には、容器の側面部および上面部に排気用の複数の排気孔６を備えている。そして、円筒形容器１の前記上部領域には浮遊発泡粒７が収納されている。【００２７】  浮遊発泡粒７は発泡体からなる芯材の表面にバインダーを介して可視光光触媒粒子を露出して表面層を形成した可視光光触媒発泡粒、同じく発泡体からなる芯材外周に紫外線を受けて光を放つ蛍光材をコートされた蛍光発泡粒と、同じく発泡体からなる浮遊発泡粒に紫外線を蓄えて光を放つ蓄光材をコートされた蓄光発泡粒を混合してなるものである。
そして、ネット４の底面（裏面）には、複数の紫外線発光ダイオード５ａが配置されており、またこのネット４の底面側にはその中心部より複数の紫外線発光ダイオード５ｂを配置した塔９が下方（ファン側）に向けて立設されており、さらに、容器１の円筒壁面１ａ上にも、前記ファン６の配置位置と、前記ネット４の配置位置との間の部位において、複数の紫外線発光ダイオード５ｃが配置されている。
なお、図１において、８は、通気孔２に設けられた防塵フィルターを示すものである。【００２８】  図４は、上述したネット４の底面に設けられた複数の紫外線発光ダイオード５ａを有するＬＥＤ電気回路構成を示す回路図である。この例においては、前記電気回路１３ａは、図示するように、ダイオード５ａを３個１単位として直列に接続した半円弧状の回路部分を、底面中心線Ｃを中心として線対称となるように２つづつ組み合わせて円形に配列し、さらにこの円形に配列されたものが、同円状に２重に配列された形態を有している。従って、各半円弧状の回路部分の３個のダイオードは底面中心線Ｃに対してアノードとカソードの向きはミラーイメージに配されている。【００２９】  また、上述したネット４の底面に設けられた複数の紫外線発光ダイオード５ａを有するＬＥＤ電気回路構成は、図４に示すものに代えて、図５に示す別の回路とすることも可能である。図５に示す別の例においては、前記電気回路１３ｂは、上記図４に示す例と同様に、ダイオードを３個１単位として直列に接続した半円弧状の回路部分を、底面中心線Ｃを中心として線対称となるように２つづつ組み合わせて円形に配列し、さらにこの円形に配列されたものが、同円状に複数に配列された形態を有しているが、その最も中心側の回路部分には、紫外線ＬＥＤ５ａが、その外側の回路部分には紫色のＬＥＤ１１が、そして最も外側の回路部分には青色のＬＥＤ１２がそれぞれ配置されている。なおこの例においても、各半円弧状回路部分の３個のダイオードは底面中心線Ｃに対してアノードとカソードの向きはミラーイメージに配されている。【００３０】  図６は、ネット４の底面に立設されたＬＥＤ塔９の構成を示す平面図であるが、図示するように、塔９上に設けられた複数の紫外線発光ダイオード５ｂは、塔９の周方向および高さ方向においてそれぞれがほぼ等間隔において離間されるように、均一に分散配置されている。【００３１】  また、図７は、容器壁面に設けられた複数の紫外線発光ダイオード５ｃを有するＬＥＤ電気回路構成を示す回路図である。図示するように、容器壁面に設けられた複数の紫外線発光ダイオード５ｃも、容器１の周方向および所定範囲の高さ方向においてそれぞれがほぼ等間隔において離間されるように、均一に分散配置されている。【００３２】  このようにして構成される本実施例の空気清浄機においては、浮遊発泡粒７に向かって空気を送風するファン３によって、浮遊発泡粒７に、当該空気清浄機が設置された室内の空気を循環し、浮遊発泡粒７による空気清浄効果をより強めることができる。【００３３】  また、このように構成した空気清浄機において、複数の紫外線ＬＥＤ５ａ、５ｂ、５ｃから浮遊発泡粒７に紫外線が照射されると、浮遊発泡粒７の可視光光触媒作用によって空気が清浄化されると共に、同じく蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光するので、第二の光源としての役割を演出するので可視光光触媒の活性化が増幅する。【００３３】  なお、この実施例においては、紫外線ＬＥＤ５ａ、５ｂ、５ｃとしては、三菱電線株式会社製、品番ＭＣ３８２ＷＬ０３５、外径５ｍｍ、ピーク波長３８０  ｎｍ、光出力２ｍＷ、電流  ２０ｍＡを使用した。また、紫色ＬＥＤ１１としては、ＳＭ社製  ＳＭ５Ｈ１５Ａ−ＶＰ、外径５ｍｍ、青色ＬＥＤ１２としては、日亜化学社製ＮＳＰＢ５１０Ｓ、外径５ｍｍをそれぞれ使用した。【００３４】  アナターゼ型、ブカレット型の二酸化チタンは紫外線ＬＥＤによって光触媒の反応し、酸化亜鉛は主に３８０ｎｍ、４３０ｎｍ付近、５３０ｎｍ付近のピーク波形が得られ、青色ＬＥＤの光の領域まで光触媒の反応するため、効果的に汚染された空気を効率よく浄化することができる。【００３５】  したがって実施例１によれば、光触媒作用によって、浮遊発泡粒７を通過する空気中の悪臭ガス、有毒ガス、微細粒子が、浮遊発泡粒７の芯材であるアパタイト等に吸着し、光触媒により分解除去されて、空気が清浄化される。【００３６】  なお、図５に示す例におけるように、青色、紫色のＬＥＤを組み合わせて使用すると、蛍光発泡粒７ａおよび蓄光発泡粒７ｂが紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光するので、空気清浄機はインテリア照明を兼ねることができる。【００３７】  本発明の第１の実施の形態にかかるデモンストレーション用の空気清浄機の斜視図を図３に示す。この空気清浄機はラグビーボール形の容器２０内に前記空気清浄機１を入れて、アンモンニアなどの臭気を分解する様子を図示省略したパソコンのモニタ画面で観察できるようにしたものである。
なお、この容器に本発明に係る空気浄化装置を収納し、臭気計測器を双葉エレクトロニクス社製Ｅ−ＮＯＳＥに接続して、臭気測定を行った。その結果を図８Ａ、図８Ｂ、図９、図１０に示す。
この際の試験条件としては以下のとおりであった。【００３８】（空気清浄機の仕様）
形状：図１１、１２に示す卵形容器（高さ  １５０ｍｍ、直径  ８０ｍｍ）
電源：ＤＣ  １２Ｖ
ファン：ＤＣ  １２Ｖ  ０．１０Ａ
風量：１．５ｍ／ｓｅｃ
（浮遊発泡粒）
粒径：２±０．３ｍｍ
使用量：１００ｃｍ３
混合割合：  光触媒発泡粒：蛍光発泡粒：蓄光発泡粒＝８：１：１
光触媒発泡粒に使用した光触媒コーティング液：（株）シーマ電子と（有）シンク  エースの共同開発品
（ラグビーボール形の容器）【００３９】容積：１０Ｌ
（試験要領）
実験は、外部光の入らない暗室にて、空気清浄機を運転して行い、ラグビーボール形の容器内の空気中にそれぞれ添加された各臭気成分（酢酸エチル、アンモニア、キシレン）による臭いの強さの経時的変化を観測した。
図８Ａは酢酸エチル、図９はアンモニア、図１０はキシレンに関するグラフである。なお、これらのグラフ中、「臭いの強さ」は臭気計測器メーカーの定めた指数であり、一般的な臭いの単位とは異なる。ちなみに、実施例において、脱臭前の空気の臭いの初期は、アンモニアが「臭いの強さ」２０００で、４５ｐｐｍ、酢酸エチルが「臭いの強さ」１０２００で、８０ｐｐｍ、またキシレンが「臭いの強さ」７００で、２．５ｐｐｍであった。【００４０】  また、酢酸エチルに関しては、別途、空気清浄機を通常条件、すなわち、ＬＥＤを点灯させた状態で一定時間（約１時間）運転した後、ラグビーボール形の容器内に入れ、ＬＥＤを消した状態（ファンは稼動）で同様に試験し、蛍光発泡粒や蓄光発泡粒の残光効果等による清浄効果の有無を調べた。得られた結果を図８Ｂに示す。【００４１】＜実施例２＞
図１１は、本発明に係る空気清浄機の別の例である、卓上型の空気清浄機の正面図で、図１２は同空気清浄機のＡ−Ａ断面図である。
両図において、２１は卵形容器で、卵形容器２１は下部領域に複数の吸気口２２を形成し、中央部に空気送風用のファン２３を設け、ファン２３の上部に、容器内部を上下に区画する通気性を有するネット２４を設け、このネット２４上に、青または紫の可視光線を照射する複数の発光ダイオード２５を配置し、容器の上部領域に排気用の複数の排気孔２６を備えている。そして、卵形容器２１の前記上部領域には浮遊発泡粒２７が収納されている。【００４２】  浮遊発泡粒２７は、発泡体からなる芯材の表面にバインダーを介して可視光光触媒粒子を露出して表面層を形成した可視光光触媒発泡粒、同じく発泡体からなる芯材外周に紫ＬＥＤの光を受けて光を放つ蛍光材と二酸化チタンがコートされた蛍光発泡粒と、同じく発泡体からなる浮遊発泡粒に紫ＬＥＤの光を受けて光を放つ蓄光材と二酸化チタンがコートされたをコートされた蓄光発泡粒を混合してなるものである。【００４３】  発光ダイオード２５は、前記図４に示したものと同様に、ダイオードを３個１単位として直列に接続した半円弧状の回路部分を、底面中心線Ｃを中心として線対称となるように２つづつ組み合わせて円形に配列し、さらにこの円形に配列されたものが、同円状に２重に配列された形態を有している。従って、各半円弧状の回路部分の３個のダイオードは底面中心線Ｃに対してアノードとカソードの向きはミラーイメージに配されている。なお、配線は基盤を用いることなくネット２４上に樹脂を介して固定されている。これにより、ファンからの空気の抵抗を最小限に抑えることができる。【００４４】  そしてこのようにして構成される本実施例の空気清浄機においては、浮遊発泡粒２７に向かって空気を送風するファン２３によって、浮遊発泡粒２７に、当該空気清浄機が設置された室内の空気を循環し、室内の空気を循環し、浮遊発泡粒７による空気清浄効果をより強めることができる。【００４５】  また、このように構成した空気清浄機において、複数の発光ダイオード２５から浮遊発泡粒７に紫、青の光線が照射されると、浮遊発泡粒７の可視光光触媒作用によって空気が清浄化されると共に、同じく蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光するので、空気清浄機はインテリア照明を兼ねることができる。【００４６】＜実施例３＞
以下、本発明の実施例３について説明する。
図１３は、本発明に係る空気清浄機の別の例である、自動車用の空気清浄機の斜視図で、図１４は同空気清浄機のＢ−Ｂ断面図である。【００４７】  実施例３の空気清浄機は、実施例２と構造は基本的に同一構造で、自動車のダッシュボードに設けた排気口のフィンを利用してクリップで固定するようになっている。
両図において、３１は卵形容器で、ファン３３の上部に、容器内部を上下に区画する通気性を有するネット３４を設け、このネット３４上に、青または紫の可視光線を照射する複数の発光ダイオード３５を配置し、容器の上部領域に排気用の複数の排気孔３６を備えている。そして、卵形容器３１の前記上部領域には浮遊発泡粒３７が収納されている。なお、図中、３８は、容器３１よりその側面側に延長して設けられた固定用クリップ部を示すものである。【００４８】  浮遊発泡粒３７は、発泡体からなる芯材の表面にバインダーを介して可視光光触媒粒子を露出して表面層を形成した可視光光触媒発泡粒、同じく発泡体からなる芯材外周に紫ＬＥＤの光を受けて光を放つ蛍光材と二酸化チタンがコートされた蛍光発泡粒と、同じく発泡体からなる浮遊発泡粒に紫ＬＥＤの光を受けて光を放つ蓄光材と二酸化チタンがコートされたコートされた蓄光発泡粒を混合してなるものである。【００４９】  発光ダイオード３５は、前記図４に示したものと同様に、ダイオードを３個１単位として直列に接続した半円弧状の回路部分を、底面中心線Ｃを中心として線対称となるように２つづつ組み合わせて円形に配列し、さらにこの円形に配列されたものが、同円状に２重に配列された形態を有している。
従って、各半円弧状の回路部分の３個のダイオードは底面中心線Ｃに対してアノードとカソードの向きはミラーイメージに配されている。なお、配線は基盤を用いることなくネット３４上に樹脂を介して固定されている。これにより、ファンからの空気の抵抗を最小限に抑えることができる。【００５０】  そして、浮遊発泡粒３７に向かって空気を送風するファン３３によって、浮遊発泡粒３７に室内の空気を循環し、浮遊発泡粒３７による空気清浄効果をより強めることができる。
このように構成した空気清浄機において、複数の発光ダイオード３５から浮遊発泡粒３７に紫、青の光線が照射されると、浮遊発泡粒３７の可視光光触媒作用によって空気が清浄化されると共に、同じく蛍光発泡粒および蓄光発泡粒が紫外線の照射を受けて独自の蛍光色で発光するので、空気清浄機はインテリア照明を兼ねることができる。【００５１】＜実施例４＞
以下、本発明の実施例４について説明する。
図１５は、本発明に係る空気清浄機の別の例である、卓上型の空気清浄機の分解斜視図である。【００５２】  実施例４の空気清浄機は、実施例２と構造は基本的に同様の構造を有するが、卵形容器が、上下２つに分割可能で、その上部側が、交換可能なカートリッジとされている以外は、実施例２と構造は基本的に同様の構造を有する。【００５３】  図において、４１は卵形容器で、ファン４３の上部に、容器内部を上下に区画する通気性を有するネット４４を設けてなり、このネット４４の近傍で、容器４１は、上部部材４１ａと下部部材４１ｂとに分割されている。なお、上部部材４１ａと下部部材４１ｂとの嵌合部には、例えば、クランク溝と嵌合ピン、スクリュー溝、Ｏリング等の適当な接合手段が形成されており、容易に分離結合ができる構成となされている。【００５４】  また、このネット４４上には、青または紫の可視光線を照射する複数の発光ダイオード４５を配置し、容器の上部領域に排気用の複数の排気孔４６を備えている。
しかして、前記容器の上部部材４１ａは、浮遊発泡粒（図示せず）を収納した状態で、容器の下部領域との嵌合開口端をネット４８によりシールされて、交換可能なカートリッジとされている。
【産業上の利用可能性】
【００５５】  本発明の空気清浄機によれば、容器内に配置された光触媒発泡粒に対して、ＬＥＤからの励起光を効率よく照射することができるため、室内、トイレ、厨房、実験室、自動車室内などの悪臭の分解が敏速に行われ、快適な生活環境を提供できる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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