(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側壁がテーパー状に形成されたカップ状の容器本体と、
前記容器本体の側壁外面を被膜するように装着される、少なくとも前記容器本体上部と略同形状に側壁上部がテーパー状に形成された断熱部材とを装備し、
前記容器本体は、側壁に連続して上端部をカーリングしてなるカール部を有し、
前記断熱部材の上端部は、半径方向内側に屈曲されており、前記容器本体の下方から前記断熱部材を外嵌させる際に、前記容器本体の側壁と前記カール部との隙間に挿嵌されることにより、その半径方向外周面が前記カール部の半径方向内周面に当接して押圧されている断熱性容器。
【請求項２】
前記断熱部材の上端部の内径が、前記容器本体の側壁の上端部の外形よりも若干小さくされている請求項１に記載の断熱性容器。
【請求項３】
前記容器本体が合成樹脂製であり、前記断熱部材が紙製である請求項１又は２に記載の断熱性容器。
【請求項４】
前記カール部近傍以外の部分において、前記容器本体の側壁外面と前記断熱部材の内側面の間に空隙を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の断熱性容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、即席麺、即席スープ等のインスタント食品または電子レンジにて解凍調理する冷凍食品等に使用するための断熱性容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記即席麺等の食品を収容する断熱性容器としては紙製のものが多く、カップ状の容器本体の外側面に筒状の断熱部材が装着された二重構造を有するものが多用されている。上記容器本体には、一般的に、上端部を外側にカーリングすることによって、側壁に連続してカール部が形成されている。
【０００３】
上述の断熱性容器に関する先行発明としては、例えば特開平４−２０１８４０号公報、特開平７−２２３６８３号公報があり、断熱部材の上端部を容器本体のカール部近傍に位置させるか又はカール部に接するように位置させた断熱性容器が開示され、実開平６−４８４７４号公報には断熱部材の上端部を容器本体のカール部と側壁との間に挿嵌した断熱性容器が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の断熱性容器にあっては、断熱部材の容器本体への装着時に容器本体に対し断熱部材を下方から外嵌しようとした場合、断熱部材が紙製のため、断熱部材が容器本体のカール部に添って外側に折れ曲がったり、カール部下面に当接した状態でつぶれたり、あるいはそれによって断熱部材と容器本体との中心軸にズレが生じてしまうという不都合があった。
【０００５】
本発明はこれらの不都合に鑑みてなされたものであり、容器本体に対して断熱部材の装着が容易かつ強固になり、その結果、断熱性、強度、製造性に優れた断熱性容器の提供を目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた発明は、ａ）カップ状の容器本体と、前記容器本体の側壁外面を被覆するように装着される断熱部材とを装備し、
ｂ）前記容器本体は、側壁に連続して、上端部（開口周縁部）を外側にカーリングしてなるカール部を有し、
ｃ）前記断熱部材は、上端部（上方開口周縁部）が半径方向内側に屈曲されており、
ｄ）前記断熱部材の上端部が容器本体の側壁とカール部との隙間に挿嵌されている断熱性容器である。
【０００７】
この発明の断熱性容器によれば、前記断熱部材の上端部が半径方向内側に屈曲していることから、断熱部材を容器本体下方から外嵌するよう装着する場合に、断熱部材の先端部が容器本体の側壁外面に沿い、かつ、カール部の内側に当接して押圧された状態で挿嵌されることとなることから、断熱部材の容器本体に対する挿嵌時のガイド機能と挿嵌後の容器本体に対する断熱部材のセンタリング機能を果たすことができる。また、断熱部材の上端部が半径方向内側に屈曲していることから、断熱部材が容器本体のカール部に添って外側に折れ曲がったり、カール部下面に当接した状態でつぶれたりすることを防止できる。さらに、断熱部材の屈曲した先端部分（以下、屈曲部という）が容器本体の側壁外面およびカール部内面に当接するように挿嵌されているため、前記屈曲部とカール部が相互に押圧する結果となり、挿嵌強度を高めることができる。また、前記屈曲部の弾発力によって容器本体のカール部に対して拡径する方向に力が作用することから、当該断熱性容器の開口部の強度を高めることができる。更に、上記断熱部材の上端の内径（装着前の内径を意味する）を上記側壁の上端の外径より若干小さくすることで、前記屈曲部のカール部内側への挿嵌をよりスムーズに行うことができ、容器本体に対する断熱部材のセンタリングをより確実に行うことができ、かつ、容器の開口部の強度をより高めることができる。
【０００８】
上記容器本体を合成樹脂製とし、前記断熱部材を紙製とするとよい。この手段によれば、合成樹脂の弾力と紙の剛性により前記断熱部材の上端部をカール部と側壁との間へ挿嵌することが容易になり、製造性を向上させることができる。また、容器内に収容する食品の保存性は低コストでバリアー性に優れた合成樹脂製の容器本体で維持でき、容器自体の剛性は断熱部材を紙の厚さを調整することで維持できるため、容器全体の軽量化、低コスト化を図ることができる。更に、容器使用後は、容器本体と断熱部材を分離して廃棄処分することがてきるので資源のリサイクル面においても好ましい。
【０００９】
上記容器本体の側壁外面と断熱部材の内側面との間に空隙を有するものにするとよい。この手段によれば、前記空隙が断熱層となり、当該断熱性容器の断熱性を向上させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面を参照しつつ本発明の実施の形態を詳説する。図１は本発明の一実施形態に係る断熱性容器を示す部分切欠正面図で、図２（ａ）及び（ｂ）は図１の断熱性容器の容器本体に対する断熱部材の挿嵌を説明する工程図で、図３は、図１の断熱性容器とは異なる形態に係る断熱性容器を示す部分切欠正面図である。
【００１１】
図１の断熱性容器１は、容器本体２と断熱部材３とからなる。この容器本体２は、円筒状の側壁４と底壁５とを有し、上方が開口したカップ状の容器である。この側壁４は、上方ほど拡径するテーパー状に形成されている。さらに、側壁４の上端に連続して、上端部を外側にカーリングしてなるカール部６が設けられている。
【００１２】
容器本体１の材質としては、紙、合成樹脂、またはそれらの積層体等が挙げられ、収容する食品の種類によりその調理方法、保存性を考慮して適宜決定されるものであり特に限定されない。ただし、コストを考慮すると食品保存のための最低限のバリアー性を維持できる合成樹脂が好ましい。
【００１３】
断熱部材３は、上記容器本体２の側壁４と同様に、上方ほど拡径するテーパー状に形成された筒状体であり、容器本体２の側壁４の外面に沿うように形成されている。かかる断熱部材３の上端部には、半径方向内側に所定の角度屈曲する屈曲部７が形成されている。この屈曲部７先端の径は、側壁４の上端の径よりも若干小さくなるように形成されている。なお、断熱部材３の下端部には内側にカーリングしてなるカール部８が形成され、容器本体２への装着時にこのカール部８が容器本体２の底壁５の下面を支持するように形成されている。
【００１４】
断熱部材３の材質としては、紙、合成樹脂、またはそれらの積層体等が使用できるが、断熱性とコストを考慮すると紙を基材としたものが好ましく、通常、紙の片面または両面にポリエチレン、ポリプロピレン等のプラスチックフィルムをラミネートしたものが採用される。
【００１５】
次に、容器本体２への断熱部材３の装着について説明する。容器本体２へ断熱部材３の装着は、容器本体２の下方から断熱部材３を外嵌させることによるが、上述のように屈曲部７の先端の径が側壁４の上端の径よりも若干小さいので、屈曲部７の先端は側壁４にそれらの径が同一となる箇所で接した状態となり（図２（ａ）参照）、さらに屈曲部７の弾力を利用して断熱部材３を押し込むと、屈曲部７がカール部６の内側面に当接し、その後、屈曲部７は容器本体２の側壁４とカール部６の隙間に押圧された状態で確実に挿嵌される（図２（ｂ）参照）。従って、当該断熱性容器１は、側壁４とカール部６との間に挿嵌された屈曲部７の剛性と弾発力によって強度を高めることができる。また、断熱部材３は、その先端部に屈曲部７があることから、カール部６に当接して曲がったり、つぶれたりすることがない。
【００１６】
図３の断熱性容器２は、上記図１の断熱性容器１とその形状及び材質がほぼ同様であるので、同一箇所は同一番号を付して説明を省略する。当該断熱性容器２は、側壁４の下方により小径のテーパー状の周階段部９が形成されている点で、断熱性容器１と異なる。従って、当該容器本体２に断熱部材３を装着すると、両者の間に空隙１０が形成され、断熱性容器２の断熱性を高めることができる。
【００１７】
なお、本発明の断熱性容器は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば容器本体２と断熱部材３の固定方法として、少なくとも一方の接触面に接着剤を塗布しておくことも可能である。かかる接着剤としては、例えばエチレン酢酸ビニル共重合体、ポリアミド、ポリエステル、アタックティックポリプロピレンなどを主材に、ロジン系樹脂、石油樹脂等を配合したホットメルト樹脂が採用される。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の断熱性容器によれば、断熱性、外観、耐圧強度優れ、かつ、製造を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る断熱性容器を示す一部切欠正面図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は図１の断熱性容器の容器本体に対する断熱部材の挿嵌を説明する工程図である。
【図３】図１の断熱性容器とは異なる形態に係る断熱性容器を示す部分切欠正面図である。
【符号の説明】
１  断熱性容器
２  容器本体
３  断熱部材
４  側壁
５  底壁
６  カール部
７  屈曲部
８  カール部
９  周階段部
１０  空隙
１１  断熱性容器
【図１】
0004169431.tif 000002
【図２】
0004169431.tif 000003
【図３】
0004169431.tif 000004