(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電圧を供給する直流電源と、該直流電源から供給される直流電圧を交流電圧に変換する変換回路と、該変換回路により交流電圧を供給されて点灯する高照度放電ランプを備えた高照度放電ランプ用点灯制御回路において、前記ランプが消灯している時間を検出する消灯時間検出手段と、該消灯時間検出手段により前記ランプの消灯時間が短いと検出されたときは、前記ランプに供給される交流電圧の前記ランプが点灯した直後の１周期の期間を長く設定すると共に、前記１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流を小さく設定する設定部とを有し、前記設定部は、前記１周期の期間と、前記１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値との積が一定値となるように設定することを特徴とする高照度放電ランプ用点灯制御回路。
【請求項２】
前記設定部は前記１周期の期間と、前記１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を、前記消灯時間検出手段の出力に基づいて無段階に設定することを特徴とする請求項１に記載の高照度放電ランプ用点灯制御回路。
【請求項３】
前記設定部は、前記ランプが消灯している時間が０であるときの前記１周期の期間とその１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を設定する第１の設定部と、前記ランプが消灯している時間が無限大であるときの前記１周期の期間とその１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を設定する第２の設定部と、前記ランプが消灯している時間に応じて前記１周期の期間とその１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を加減する加減部とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の高照度放電ランプ用点灯制御回路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のヘッドライト等に利用される高照度放電ランプの点灯制御回路に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ハロゲンランプに比べて発光効率が高く高照度の光が得られる高照度放電（ＨＩＤ）ランプを自動車の前照灯（ヘッドライト）等に用いることが研究されている。ところで、高照度放電ランプを点灯制御する場合、その明るさはランプでの消費電力だけでなく、ランプ（内の蒸気）の温度にも大きく依存する。つまり、高照度放電ランプを一定電力で点灯させると、始動直後のランプの冷えた状態では光束が少なく、温度上昇とともに光束が徐々に増加して安定点灯状態（定常モード）へ移行し、安定点灯状態では光束が略一定になる。
【０００３】
このため、高照度放電ランプを例えば自動車の前照灯等のような光束の急速な立ち上がりと光速の安定性が求められる用途に利用するには、ランプの温度に応じて電力を適切に制御する必要がある。しかし、ランプの温度を直接モニタすることは難しいので、ランプの温度をモニタする替りに、ランプの点灯、消灯操作後の経過時間を検出し、それに応じてランプの電力が制御される。
【０００４】
この場合、ランプが冷えた状態で点灯スイッチ等によって電源をオンして点灯を開始するコールドスタートでは、電源をオンしてからの時間によってランプの温度を推測することができる。また、点灯状態のランプを一旦消灯した後に、あまり間を空けずに再点灯するホットスタートでは、消灯前の状態と消灯時間の長さとが再始動時のランプの温度の指標となる。
【０００５】
このような温度の推測方法としては、図６のＣＲ充放電回路を示す図のようなコンデンサＣと抵抗Ｒとを用いたＣＲ充放電回路を利用して電源のオン／オフ時間をカウントするものが知られている。図６の充放電回路では、電源Ｖｃｃが供給されると、図７のコンデンサの電圧波形図に表されるように、コンデンサＣの端子電圧Ｖｃは変化する。すなわち、電源ＶｃｃがオンするとコンデンサＣへの充電が開始され、電源ＶｃｃがオフされるとコンデンサＣに蓄電された電荷の放電が行われるからである。
【０００６】
つまり、充電が終了して放電が開始されるまでの間（安定点灯状態）を除いて、コンデンサＣの端子電圧Ｖｃは時間とともに変化するので、コンデンサＣの端子電圧Ｖｃによって、電源のオン／オフ時間を求めることができ、ランプの温度が推測できる。
【０００７】
このようにして求められたランプの温度に基づいて、ランプの温度が低いときには大きな電力を供給し、温度上昇とともに電力を低下させるような電力制御が行われる。ところで、ランプは点灯した後、上記のように電力制御されることにより、安定に点灯動作が維持されるが点灯直後は不安定であり、短時間に必要十分な電力が供給されないと、一旦点灯してもすぐに消えてしまうということが起こり得る。
【０００８】
そこで、特開平２−１３６３４２号に記載されるものでは、高圧放電灯の消灯時間に応じて放電灯の点灯始動時、又は再始動時におけるランプ電流を制御して規定の明るさになるまでの時間を短縮している。
【０００９】
また、ランプの点灯直後に確実に点灯を維持するために、ランプの点灯直後に、通常の点灯周波数とは異なる周波数で電力の供給を行う期間を特別に設ける方法もある。この期間に供給される電力は期間の長さとランプに流れる電流値に応じて決定される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記の期間の長さとランプに流れる電流値は、ランプの温度に応じて適切な値を設定する必要がある。すなわち、温度の冷えたランプでは点灯直後の点灯維持がしにくいので電流値は高い方が望ましいが、温度の高いランプでは電流値が高いとランプに過剰なストレスが加わる可能性がある。このように、この点灯直後のこの期間の制御においては、ランプの温度状態に応じて必要な電流値と期間の長さが異なるにもかかわらず、一定値に設定されており、ランプに最適な制御がされていなかった。
【００１１】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的はランプの点灯直後の制御において、ランプの状態に応じて確実にランプを安定点灯させる高照度放電ランプ用点灯制御回路を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記目的を達成するために、直流電圧を供給する直流電源と、該直流電源から供給される直流電圧を交流電圧に変換する変換回路と、該変換回路により交流電圧を供給されて点灯する高照度放電ランプを備えた高照度放電ランプ用点灯制御回路において、前記ランプが消灯している時間を検出する消灯時間検出手段と、該消灯時間検出手段により前記ランプの消灯時間が短いと検出されたときは、前記ランプに供給される交流電圧の前記ランプが点灯した直後の１周期の期間を長く設定すると共に、前記１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流を小さく設定する設定部とを有し、前記設定部は前記１周期の期間と、前記１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値との積が一定値となるように設定することを特徴とする。
【００１４】
また、前記設定部は前記１周期の期間と、前記１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を、前記消灯時間検出手段の出力に基づいて無段階に設定することを特徴とする。
【００１５】
また、前記設定部は、前記ランプが消灯している時間が０であるときの前記１周期の期間とその１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を設定する第１の設定部と、前記ランプが消灯している時間が無限大であるときの前記１周期の期間とその１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を設定する第２の設定部と、前記ランプが消灯している時間に応じて前記１周期の期間とその１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を加減する加減部とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は本発明に関する高照度放電ランプの点灯制御回路のブロック図を示す。１はＤ／Ｄコンバータ回路であり直流電源であるバッテリ電源からの直流電圧を高照度放電ランプであるランプ２の放電・点灯に必要な電圧まで昇圧し、昇圧した直流電圧を変換回路である公知のフルブリッジインバータ回路部３にて交流電圧に変換してランプ２に供給する。また、５はランプ２にかかる電圧ＶｖｌａをＶより、そしてランプ２に流れる電流値に対応する電圧値ＶｉｌａをＩより読み込んでドライバ６を介してフルブリッジインバータ回路部３を制御すると共に、Ｄ／Ｄコンバータ回路１の昇圧を制御する制御回路である。そして、７はランプ２の点灯状態を切りかえるための点灯スイッチであり、４はランプ２の点火開始の点火信号を発生するイグナイタである。
【００１８】
このように構成された高照度放電ランプの点灯制御回路の動作を図２のタイムチャートを用いて説明する。まず、▲１▼に示すように時刻ｔ１にてスイッチ７がオンされると、▲２▼に示すように制御回路５より波形信号ＨＦＯＵＴがＤ／Ｄコンバータ１に出力され、Ｄ／Ｄコンバータ１は昇圧を行う。
【００１９】
次に、▲３▼に示すようにランプ電圧Ｖｖｌａが放電可能な電圧になるまで昇圧し、時刻ｔ２にてイグナイタ４からの点火信号によりランプ２の放電・点灯がスタートする。このｔ２直後は上述したようにランプの点灯が不安定となるため、制御回路５からドライバ６へ出力される制御信号ＬＦＯＵＴは、▲４▼に示すように時刻ｔ２からｔ３までの１周期の期間Ｔは通常の点灯時とは異なる周波数になるよう設定されるため、ランプ２へ供給される交流電圧も通常と異なる周波数となる。そして、時刻ｔ３以降は通常の点灯モードとなり、制御回路５からドライバ６に出力される制御信号ＬＦＯＵＴは一定の周波数となり、ランプ２へ供給される交流電圧の周波数も一定となる。
【００２０】
このときランプ２に流れる電流値ＩＬＡの変化は▲５▼に示す通りであり、上記１周期の期間Ｔとその期間にランプ２に流れる電流量ＩＬＡの積Ｔ*ＩＬＡ、すなわちランプに供給されるエネルギーは、ランプの状態に関係なく一定であるよう設定される。
【００２１】
次に、図１の制御回路５の詳細を図３を用いて示す。
【００２２】
図３は制御回路５の詳細を示したブロック図であり、１１は図６にて示した電源Ｖｃｃ、グランドＧｎｄ間にコンデンサＣと抵抗Ｒとを備えたＣＲ充放電回路からなる時間カウント回路であり、コンデンサＣの端子電圧Ｖｃを出力する。上述したように、コンデンサＣの端子電圧ＶｃはコンデンサＣに電源電圧が印加されている時間とともに変化するので、コンデンサＣの端子電圧Ｖｃによって、電源のオン、オフ時間を求めることができる。
【００２３】
そして、点灯スイッチの操作により電源をオン、オフしてランプの点灯、消灯を行うようにすると、コンデンサＣの端子電圧Ｖｃより、点灯操作、消灯操作後の経過時間がわかる。すなわち、コンデンサＣの端子電圧Ｖｃが小さい程、電源がオフされた時間が長いことになり、ランプの温度が低く、ランプの消灯時間が長いことがわかる。よって、時間カウント回路１１によりランプ２が消灯している時間が検出され、時間カウント回路１１は消灯時間検出手段となる。
【００２４】
１２は電力計算回路であり、ランプ電流値Ｖｉｌａ、ランプ電圧値Ｖｖｌａを入力して現在のランプ電力を計算し、計算値をＤ／Ｄコンバータ制御回路１３に出力する。また、１４は設定部に相当する期間設定回路であり、前記時間カウント回路１１により検出されるコンデンサＣの端子電圧値Ｖｃ、すなわち時間カウント回路１１により検出されるランプ２の消灯時間に基づいて、ランプの点灯直後の１周期である期間Ｔとその期間にランプ２に流れるランプ電流量ＩＬＡとを設定する。そして、その設定された期間Ｔに応じてフルブリッジインバータ制御回路１５は図１に示されるドライバ６を駆動すると共に、設定されたランプ電流量ＩＬＡをＤ／Ｄコンバータ制御回路１３に出力する。
【００２５】
Ｄ／Ｄコンバータ制御回路１３は、前記時間カウント回路１１からの出力値からわかるランプの温度状態に基づいてランプ２に供給する電圧を設定し、前記電力計算回路１２により計算された現在のランプ電圧と比較して、通常はその差に応じた昇圧を制御するための制御信号をＤ／Ｄコンバータ１に出力するが、ランプ２の点灯直後の１周期の期間は前記期間設定回路１４により設定されるランプ電流ＩＬＡに基づいた昇圧を制御するための制御信号をＤ／Ｄコンバータに出力する。
【００２６】
次に、図３における期間設定回路１４の詳細を図４を用いて説明する。図４は、期間設定回路の詳細を示す回路図であり、（１）（２）（３）の３つのブロックから構成される。
【００２７】
まず（１）のブロックの回路構成を説明する。
【００２８】
トランジスタＱ１３、Ｑ１４、Ｑ１５は、いずれもエミッタが電圧源に接続されると共に、公知のカレントミラー回路を構成しており、トランジスタＱ１４のコレクタはアースとの間にコンデンサＣ１が接続されており、Ｑ１５のコレクタはアースとの間に抵抗Ｒ４が接続されている。
【００２９】
また、トランジスタＱ１２のコレクタはトランジスタＱ１３のコレクタと接続され、エミッタはアースとの間に抵抗Ｒ３が接続されている。ここで、トランジスタＱ１２のベースに所定の基準電圧Ｖｒｅｆが印加されており、ベース・エミッタ間の電圧をＶ１２ｂｅとすると、トランジスタＱ１２のコレクタに流れるコレクタ電流Ｉ１２は、Ｉ１２＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３で設定される。このコレクタ電流Ｉ１２と等しい電流がトランジスタＱ１３、Ｑ１４、Ｑ１５のカレントミラー回路の作用により、それぞれトランジスタＱ１４のコレクタからコンデンサＣ１へ、またトランジスタＱ１５のコレクタから抵抗Ｒ４へ流れる。
【００３０】
ＣＯＭＰ１は、その反転入力端子に所定の基準電圧Ｖｒｅｆが入力されると共に、その非反転入力端子はコンデンサＣ１と接続されておりコンデンサＣ１の端子電圧Ｖｃ１が入力されるコンパレータであり、コンデンサＣ１の端子電圧Ｖｃ１と所定の基準電圧Ｖｒｅｆとを比較してその結果を出力信号Ａとして出力する。そして、コンパレータＣＯＭＰ１の出力信号Ａは図３の期間設定回路１４からフルブリッジインバータ制御回路１５へ出力される期間Ｔに対応する信号に相当しており、コンデンサＣ１に流れる電流量が多いとコンデンサＣ１の充電時間は短くなり、それに応じて前記期間Ｔが短くなるよう変化する。
【００３１】
また、トランジスタＱ１５と抵抗Ｒ４間の電圧の出力信号Ｂは、図３の期間設定回路１４からＤ／Ｄコンバータ制御回路１３に出力されるランプ電流ＩＬＡに対応しており、抵抗Ｒ４に流れる電流量が多いと、トランジスタＱ１５のコレクタと抵抗Ｒ４との間の電位が大きくなり、それに対応してランプに流れるランプ電流が多くなるように図３のＤ／Ｄコンバータ制御回路１３に信号が出力される。
【００３２】
次に、（２）のブロックの回路構成を説明する。
【００３３】
トランジスタＱ９、Ｑ１０、Ｑ１１は、いずれもエミッタが電圧源に接続されると共に、カレントミラー回路を構成しており、トランジスタＱ１０のコレクタと前記抵抗Ｒ４との間にはダイオードＱ７が接続されており、トランジスタＱ１１のコレクタと前記コンデンサＣ１との間にはダイオードＱ８が接続されている。
【００３４】
また、トランジスタＱ６はコレクタがトランジスタＱ９のコレクタに接続されており、エミッタとアースとの間に抵抗Ｒ２が接続されている。ここで、トランジスタＱ６のベースに所定の基準電圧Ｖｒｅｆが印加されており、ベース・エミッタ間の電圧をＶ６ｂｅとすると、トランジスタＱ６のコレクタに流れるコレクタ電流Ｉ６は、Ｉ６＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２で設定される。そして、トランジスタＱ９、Ｑ１０、Ｑ１１からなるカレントミラー回路の作用でコレクタ電流Ｉ６と等しい電流、すなわち（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２で表される電流が、それぞれトランジスタＱ１０よりダイオードＱ７を経て抵抗Ｒ４へ、またトランジスタＱ１１よりダイオードＱ８を経てコンデンサＣ１へ流れる。
【００３５】
更に、（３）のブロックの回路構成を説明する。
【００３６】
トランジスタＱ１とＱ２はいずれもエミッタが電圧源に接続されると共に、カレントミラー回路を構成している。また、トランジスタＱ２のコレクタはカレントミラー回路を構成するトランジスタＱ３、Ｑ４、Ｑ５のうちのトランジスタＱ３のコレクタに接続され、トランジスタＱ３のエミッタは接地される。そして、トランジスタＱ４はコレクタがトランジスタＱ１１とダイオードＱ８の間に接続されると共にエミッタが接地され、トランジスタＱ５はコレクタがトランジスタＱ１０とダイオードＱ７の間に接続されると共にエミッタが接地される。
【００３７】
また、トランジスタＱ１６はコレクタが前記トランジスタＱ１のコレクタに接続され、トランジスタＱ１６のエミッタとアースとの間に抵抗Ｒ１が接続される。そして、ＡＭＰ１はその反転入力端子はトランジスタＱ１６と抵抗Ｒ１との間に接続されると共に、非反転入力端子は図３の時間カウント回路１１の出力電圧Ｖｃが入力され、そして出力端子はトランジスタＱ１６のベースに接続される増幅器である。
【００３８】
このように構成された（１）（２）（３）のブロックの回路動作を説明する。
【００３９】
まず、増幅器ＡＭＰ１の非反転入力端子には、時間カウント回路１１からの出力電圧Ｖｃが入力されて、トランジスタＱ１６のコレクタにはＶｃ／Ｒ１で表される電流量のコレクタ電流Ｉ１６が流れる。カレントミラーを構成するトランジスタＱ１とＱ２、およびトランジスタＱ３、Ｑ４、Ｑ５の作用で、このコレクタ電流Ｉ１６と等しい電流が、それぞれトランジスタＱ１０のコレクタからトランジスタ５を通って、またトランジスタＱ１１のコレクタからトランジスタＱ４を通ってアースへ流れる。
【００４０】
また、上述したようにブロック（２）の回路では、（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２で表される電流Ｉ６が、それぞれトランジスタＱ１０よりダイオードＱ７を経て抵抗Ｒ４へ、またトランジスタＱ１１よりダイオードＱ８を経てコンデンサＣ１へ流れるが、ブロック（３）の回路においてＶｃ／Ｒ１で表される電流Ｉ１６が、トランジスタＱ１０のコレクタからトランジスタＱ５を通って、またトランジスタＱ１１からトランジスタＱ４を通ってアースへ流れるので、ダイオードＱ７、ダイオードＱ８を通って抵抗Ｒ４、コンデンサＣ１へ流れる電流量は、（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２-Ｖｃ／Ｒ１となる。
【００４１】
更に上述したように、ブロック（１）の回路で（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３で表される電流量の電流Ｉ１２が、それぞれトランジスタＱ１４のコレクタからコンデンサＣ１へ、またトランジスタＱ１５のコレクタから抵抗Ｒ４へ流れるため、コンデンサＣ１、抵抗Ｒ４に流れる電流は（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３+（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２-Ｖｃ／Ｒ１となる。
【００４２】
ランプが消灯してからの消灯時間をｔとして、ｔが無限大でありランプが冷え切っている状態では、図３の時間カウント回路１１のコンデンサＣは電源との接続が断たれてかなりの時間が経過しているため放電しており、その端子電圧Ｖｃは０となる。そしてｔ＝０でありランプがホットである状態のときは、（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２＝Ｖｃ／Ｒ１と設定すると、コンデンサＣ１、抵抗Ｒ４を流れる電流Ｉは、ランプの消灯時間ｔに応じて次の（ａ）（ｂ）（ｃ）ように変化する。
（ａ）ｔ＝０の時：Ｉ＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３
（ｂ）０＜ｔ＜無限大：Ｉ＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３+（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２-Ｖｃ／Ｒ１
（ｃ）ｔ＝無限大の時：Ｉ＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３+（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２
このとき上述したように、コンデンサＣ１に流れる電流量は前記期間Ｔに対応しており、また抵抗Ｒ４に流れる電流が期間Ｔにランプに流れるランプ電流に対応している。
【００４３】
従って、ランプの消灯時間ｔが０であるランプがホットである状態のときは、上式（ａ）のＩ＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３に対応させて前記期間Ｔと、その期間Ｔにランプに流れるランプ電流が設定され、ランプの消灯時間ｔが無限大であるランプが冷え切った状態のときは、上式（ｃ）のＩ＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３+（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２に対応させて前記期間Ｔと、その期間Ｔにランプに流れるランプ電流が設定される。
【００４４】
また、上式（ｂ）のＩ＝（Ｖｒｅｆ−Ｖ１２ｂｅ）／Ｒ３+（Ｖｒｅｆ−Ｖ６ｂｅ）／Ｒ２-Ｖｃ／Ｒ１に対応させて、ランプの消灯時間ｔが０＜ｔ＜無限大の範囲で、ランプの消灯時間ｔに応じてコンデンサＣ１、抵抗Ｒ４に流れる電流が変化し、それにより前記期間Ｔとその期間Ｔにランプに流れるランプ電流が変化するよう設定される。
【００４５】
つまり、増幅器ＡＭＰ１へ入力されるコンデンサＣの端子電圧Ｖｃが小さい程、すなわちランプの消灯時間ｔが大きい程、コンデンサＣ１、抵抗Ｒ４に流れる電流が大きくなる。上述したように、コンデンサＣ１に流れる電流量が大きい程、コンパレータＣＯＭＰ１の出力信号Ａは前記期間Ｔが短くなる信号となり、また、抵抗Ｒ４に流れる電流量が大きい程、前記出力信号Ｂはランプ電流が大きくなる信号となる。
【００４６】
従って、図４に示す（ａ）（ｂ）（ｃ）の３ブロックからなる期間設定回路１４は、時間カウント回路１１からのランプの消灯時間ｔに対応する信号を受けて、消灯時間ｔが大きい程、前記期間Ｔ、すなわちランプに供給される交流電圧のランプの点灯直後の１周期の期間を短く設定すると共に、その期間にランプに流れるランプ電流を大きく設定する。
【００４７】
よって、ランプの消灯後、即再点灯されるようにランプの消灯時間が短くランプの温度が高いホットな状態にあるときには、点灯直後の１周期の期間にランプに流れるランプ電流を、本来高い方が望ましいものであるが、低く設定することで、電流供給の過剰によるランプへのストレスや閃光の防止をするとともに、その電流を供給する前記１周期の期間を長く設定できる。
【００４８】
また、ランプが長時間消灯の状態にありランプが冷えきった状態では、ランプがホットである状態に比べて、電流供給が過剰となることなく、前記１周期の期間にランプに流れるランプ電流を大きく設定できると共に、その電流を供給する前記１周期の期間を短く設定できる。
【００４９】
またこのように、ランプの消灯時間ｔに応じ、（ａ）（ｂ）（ｃ）の３ブロックに分割して、前記期間Ｔとその期間Ｔにランプに流れるランプ電流を設定したため、消灯時間ｔ＝０、ｔ＝無限大であるときの消灯時間ｔに応じた期間Ｔとランプ電流の値を精度よく設定できる。
【００５０】
ところで、このような変化は図５に示されるとおりである。図５はランプの消灯時間ｔに対する期間Ｔとランプ電流の関係を示す図である。本図において、横軸はランプの消灯時間ｔを表しており、縦軸は前記期間Ｔとその期間Ｔにランプに流れるランプ電流とを表している。前記期間Ｔはランプの消灯時間ｔが大きくなるにつれて、すなわちランプがホットである状態から冷え切った状態となるにつれて、短い期間となるよう無段階に変化する。また、前記期間Ｔにランプに流れるランプ電流の電流値はランプの消灯時間ｔが大きくなるにつれて大きな値となるように無段階に変化する。このように、無段階に変化するよう設定することで、ランプの消灯時間ｔに応じて前記期間Ｔと、その期間Ｔにランプに流れるランプ電流を精度よく設定できる。
【００５１】
【発明の効果】
上述したように請求項１の発明は、ランプの消灯時間が短いと検出されたときは、ランプが点灯した直後にランプに供給される交流電圧の１周期の期間を長く設定すると共に、前記１周期の期間にランプに流れるランプ電流を小さく設定するので、ランプの消灯後、即再点灯されるようにランプの消灯時間が短くランプの温度が高いホットな状態にあるときには、点灯直後の１周期の期間にランプに流れるランプ電流を、本来高い方が望ましいものであるが、低く設定することで、電流供給の過剰によるランプへのストレスや閃光の防止をするとともに、それに応じてその電流を供給する前記１周期の期間を長く設定できる。
【００５２】
また、ランプが長時間消灯の状態にありランプが冷えきった状態では、ランプがホットである状態に比べて、電流供給が過剰となることなく、前記１周期の期間にランプに流れるランプ電流を大きく設定できると共に、それに応じてその電流を供給する前記１周期の期間を短く設定できる。よって、いずれの場合もランプへのストレスを防止しながら、ランプの始動時の点灯維持を確実にできる。
【００５３】
また、前記１周期の期間と、該１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値との積が一定値となるように設定されるため、この期間にランプに供給されるエネルギーを一定にすることができる。
【００５４】
また、請求項２の発明は、前記１周期の期間と、該１周期の期間に前記ランプに流れるランプ電流の電流値を、前記消灯時間検出手段の出力に基づいて無段階に設定されるため、前記期間と電流値をランプの消灯時間に応じて精度よく設定できる。
【００５５】
また、請求項３の発明は、ランプの消灯時間に応じ、ランプの消灯時間が０であるとき、無限大であるとき、および、ランプの消灯時間が０から無限大の間であるときの３ブロックに分割して、それぞれにおいて前記１周期の期間とその期間にランプに流れるランプ電流を設定するようにしたため、ランプの消灯時間が０のとき、無限大のときの１周期の期間とランプ電流を精度よく設定でき、部品ばらつきなどの影響で設定値がずれ、閃光や点灯失敗を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】高照度放電ランプの点灯制御回路のブロック図である。
【図２】高照度放電ランプの点灯制御回路の動作を示すタイムチャートである。
【図３】制御回路５の詳細を示したブロック図である。
【図４】期間設定回路の詳細を示す回路図である。
【図５】ランプの消灯時間ｔに対する期間Ｔとランプ電流の関係を示す図である。
【図６】ＣＲ充放電回路を示す図である。
【図７】コンデンサの電圧波形図である。
【符号の説明】
１    Ｄ／Ｄコンバータ
２    ランプ
３    フルブリッジインバータ回路部
４    イグナイタ
５    制御回路
６    ドライバ
７    スイッチ
【図１】
0004122576.tif 000002
【図２】
0004122576.tif 000003
【図３】
0004122576.tif 000004
【図４】
0004122576.tif 000005
【図５】
0004122576.tif 000006
【図６】
0004122576.tif 000007
【図７】
0004122576.tif 000008