(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動入賞口と、該始動入賞口に入賞した打玉を検出する始動入賞玉検出手段と、該始動入賞玉検出手段の出力に基づいて表示結果を導出する可変表示装置と、該可変表示装置を含む遊技装置の動作を制御する遊技制御回路基板を収納する基板収納ボックスと、を備えた弾球遊技機において、
前記基板収納ボックスには、前記始動入賞口に入賞した打玉を誘導し且つ前記始動入賞玉検出手段が臨む玉通路を形成すると共に、前記始動入賞玉検出手段及び該始動入賞玉検出手段と前記遊技制御回路基板との接続部分を該基板収納ボックスの内部に設ける一方、前記始動入賞玉検出手段で検出されて前記玉通路から排出された入賞玉を他の入賞玉を集合する入賞玉集合樋に集合させることなく弾球遊技機の外部に排出することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記始動入賞玉検出手段によって検出された入賞玉によって払い出される賞球は、該始動入賞玉検出手段からの信号のみに基づいて払出制御されることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記始動入賞玉検出手段及び該始動入賞玉検出手段と前記遊技制御回路基板との接続部分を該基板収納ボックスの外部から視認可能な状態で内部に設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記基板収納ボックスは、前記遊技制御回路基板を収納する取付基体と蓋体とで構成されると共に、該取付基体と蓋体とを取り外したことが容易にわかる又は取り外すことが困難な封止手段で封止したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記玉通路は、基板収納ボックスの上辺及び下辺に開口を有し、その上辺開口と前記始動入賞口の配置位置との後方を上部玉誘導通路体で連通し、その下辺開口と弾球遊技機の外部とを下部玉誘導通路体とで連通したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記上部玉誘導通路体は、その上流部横幅寸法を少なくともパチンコ玉の直径の２倍以上とし、その下流部横幅寸法をパチンコ玉の直径より僅かに大きい形状としたことを特徴とする請求項５に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記下部玉誘導通路体は、その上流部横幅寸法を少なくともパチンコ玉の直径の２倍以上の形状としたことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、始動入賞口と、該始動入賞口に入賞した打玉を検出する始動入賞玉検出手段と、該始動入賞玉検出手段の出力に基づいて表示結果を導出する可変表示装置と、該可変表示装置を含む遊技装置の動作を制御する遊技制御回路基板を収納する基板収納ボックスと、を備えた弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、打玉が始動入賞口に入賞したことを始動入賞玉検出器で検出し、その検出信号に基づいて可変表示装置の表示結果を導出し、その表示結果が予め定めた特定表示結果となったときに大当り遊技状態となって、例えば、可変入賞球装置を繰り返し開放して多数の入賞玉を獲得できるチャンスを付与する弾球遊技機が市場に多数提供されている。このような弾球遊技機にあっては、可変表示装置の表示結果が特定表示結果を表示するか否かを打玉の始動入賞時（始動入賞玉検出器の検出時）に抽出される大当り決定用のランダム数によって決定されていた。この大当り決定用のランダム数は、電源投入時から所定の速度（例えば、２ｍｓｅｃ）で刻々と変化するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、始動入賞玉検出器と遊技制御回路基板とを接続する配線の途中に、前記大当り決定用のランダム数と同期して変化するカウンタを内蔵し且つ始動入賞玉検出器からの検出信号を一旦記憶しておき、前記カウンタの値が所定値（前記大当り決定用のランダム数の大当りの数と同じ値）となったときに遊技制御回路基板にその検出信号を送る不正回路基板が接続される不正行為が行われていることがわかった。また、上記のような不正回路基板と同じような不正を働く目的で、例えば、所定の周波数の電波信号があったときに始動信号があったかの如く遊技制御回路基板に送る不正回路基板も用いられていることがわかった。そして、それらの不正回路基板を配線の束の中に隠したりして不正行為が発見され難いようにしていた。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、極めて簡単な構造で始動入賞玉検出手段と遊技制御回路基板との間に不正な回路基板を接続することが困難な弾球遊技機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために請求項１の発明が採用した解決手段は、図１乃至図４、図１０、及び図１１に示すように、始動入賞口４３と、該始動入賞口４３に入賞した打玉を検出する始動入賞玉検出手段としての始動入賞玉検出器９３と、該始動入賞玉検出器９３の出力に基づいて表示結果を導出する可変表示装置４１と、該可変表示装置４１を含む遊技装置の動作を制御する遊技制御回路基板８７・８７′を収納する基板収納ボックス８０と、を備えた弾球遊技機１・１′・１″において、前記基板収納ボックス８０には、前記始動入賞口４３に入賞した打玉を誘導し且つ前記始動入賞玉検出器９３が臨む玉通路９０を形成すると共に、前記始動入賞玉検出器９３及び該始動入賞玉検出器９３と前記遊技制御回路基板８７・８７′との接続部分を該基板収納ボックス８０の内部に設ける一方、前記始動入賞玉検出器９３で検出されて前記玉通路９０から排出された入賞玉を他の入賞玉を集合する入賞玉集合樋７４に集合させることなく弾球遊技機１・１′・１″の外部に排出することを特徴とする。このように構成することにより、始動入賞玉検出器９３及びその配線９４の接続部分であるコネクタ９５が基板収納ボックス８０の内部にあるため、その途中に不正回路基板を介装することは困難となる。また、この構成では、始動入賞玉検出器９３で検出した入賞玉をそのまま弾球遊技機１・１′・１″の外部に排出するため、その入賞玉を入賞玉集合樋７４に誘導する複雑な玉通路が不要となり、例えば、ボックス８０内の始動入賞玉検出器９３を通過した入賞玉を機構板５０の入賞玉集合樋７４に戻す構造に比べて極めて簡単な構造とすることができる。
【０００５】
また、請求項２の発明は、図５乃至図７、及び図１０に示すように、前記始動入賞玉検出器９３によって検出された入賞玉によって払い出される賞球は、該始動入賞玉検出器９３からの始動入賞信号のみに基づいて払出制御されることを特徴とする。このように構成することにより、始動入賞玉検出器９３で検出した入賞玉を入賞玉処理装置６０に送り込むことなく、賞球の払出動作を行うことができる。
【０００６】
また、請求項３の発明は、図３、図１０、及び図１１に示すように、前記始動入賞玉検出器９３及び該始動入賞玉検出器９３と前記遊技制御回路基板８７・８７′との接続部分を該基板収納ボックス８０の外部から視認可能な状態で内部に設けたことを特徴とする。このように構成することにより、仮に不正が行われていても、外部から始動入賞玉検出器９３、配線９４、及びコネクタ９５を視認できるので、容易に不正が行われたか否かを発見することができる。
【０００７】
また、請求項４の発明は、図３、図８、図１０、及び図１１に示すように、前記基板収納ボックス８０は、前記遊技制御回路基板８７・８７′を収納する取付基体８１と蓋体８２とで構成されると共に、該取付基体８１と蓋体８２とを取り外したことが容易にわかる封止手段（例えば、封印シール１０２）又は取り外すことが困難な封止手段（例えば、溶着部１０５、ワンウェイネジ１４０）で封止したことを特徴とする。このように構成することにより、基板収納ボックス８０内に存在する始動入賞玉検出器９３、配線９４、及びコネクタ９５への不正回路基板の取付を行うことが困難となり、仮に、封止手段１０２・１０５・１４０が破損されていれば、不正行為が行われた可能性が高く、不正行為を容易に発見することができる。
【０００８】
また、請求項５の発明は、図２、図４、図１０、及び図１１に示すように、前記玉通路９０は、基板収納ボックス８０の上辺及び下辺に開口を有し、その上辺開口と前記始動入賞口４３の配置位置との後方を上部玉誘導通路体１０６・１２０で連通し、その下辺開口と弾球遊技機１の外部とを下部玉誘導通路体１３０・１３０′とで連通したことを特徴とする。このように構成することにより、始動入賞口４３で受けたパチンコ玉を基板収納ボックス８０内の始動入賞玉検出器９３を通過させた後に弾球遊技機１・１′・１″の外部に排出する一連の流れをスムーズに且つ確実に行わせることができる。
【０００９】
また、請求項６の発明は、図２乃至図４に示すように、前記始動入賞口４３と連通する前記上部玉誘導通路体１０６・１２０は、その上流部である第２上部玉誘導通路体１２０の横幅寸法をパチンコ玉の直径の２倍以上とし、その下流部である第１上部玉誘導通路体１０６の開口９８の横幅寸法をパチンコ玉の直径より僅かに大きい形状としたので、始動入賞口４３側から２個以上のパチンコ玉を同時に受け入れることができると共に、始動入賞口４３に入賞したパチンコ玉を確実に上部玉誘導通路体１０６・１２０に受け入れることができる一方、始動入賞玉検出器９３で始動入賞を検出する玉通路９０へは玉詰りを生じることなくパチンコ玉を１個ずつ流下させることができる。また、始動入賞口４３と基板収納ボックス８０の玉通路９０とを背面から見て同一鉛直線上に配置する必要がないので、始動入賞口４３、上部玉誘導通路体１０６・１２０、及び基板収納ボックス８０の配置位置における設計自由度を高めることができる。
【００１０】
また、請求項７の発明は、図２乃至図４に示すように、前記下部玉誘導通路体１３０は、その上流部横幅寸法をパチンコ玉の直径の２倍以上の形状としたことを特徴とする。このように構成することにより、基板収納ボックス８０の通路体９０と下部玉誘導通路体１３０の出口部とを背面から見て同一鉛直線上に配置する必要がないので、下部玉誘導通路体１３０の配置位置における設計自由度を高めることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。まず、図１及び図２を参照して弾球遊技機１の全体の構成について説明する。図１は、実施形態に係る弾球遊技機１の正面図であり、図２は、弾球遊技機１の背面図である。
【００１２】
弾球遊技機１は、縦長な方形状に枠組み形成される外枠２と、該外枠２の一側に開閉自在に軸支され且つ弾球遊技機１の主要構成部のほぼすべてが集約して設けられる枠基体３と、該枠基体３の前面上部に開閉自在に設けられるガラス板保持枠４と、から構成されている。枠基体３に設けられる主要構成部としては、ガラス板保持枠４、遊技盤４０、上皿１２、灰皿２１を含む下皿１８、操作ハンドル２２、機構板５０、打球発射装置７１がある。また、図示の実施形態では、弾球遊技機１の側方に遊技者に遊技玉を貸し出すためのカードユニット装置３０が付設されている。
【００１３】
ガラス板保持枠４には、後述する遊技盤４０の遊技領域をほぼ透視し得る円形透視窓５が開設され、該円形透視窓５の裏面からガラス板が装着されている。また、ガラス板保持枠４には、円形透視窓５の外周に沿って、その上部に装飾ＬＥＤ７が、その左右両側方に装飾蛍光灯６ａ・６ｂが設けられている。この装飾ＬＥＤ７や装飾蛍光灯６ａ・６ｂは、遊技状態に応じて点灯又は点滅されるものであり、大当り遊技状態の発生時や継続時を遊技者に報知すると共に遊技の雰囲気を盛り上げるものである。また、ガラス板保持枠４の軸支側上部には、払い出すべく景品玉が不足したことを報知する玉切れＬＥＤ８や、入賞玉の発生に基づいて所定個数の景品玉が払い出されたことを報知する払出ＬＥＤ９が設けられ、更に、ガラス板保持枠４の上部左右に遊技の進行に応じた効果音を発生するスピーカ１０ａ・１０ｂが設けられている。なお、上記した構成のうち、装飾ＬＥＤ７や玉切れＬＥＤ８及び払出ＬＥＤ９は、複数のＬＥＤがプリント配線基板上に実装されるように構成されるものであるが、このプリント配線基板を金属ベースプリント配線基板で構成することにより、ＬＥＤから発生される熱の放熱効果を高めることができる。
【００１４】
次に、ガラス板保持枠４の下部で開閉自在に取り付けられる上皿１２の構成について説明すると、上皿１２は、合成樹脂製の上皿開閉板１１の表面に複数の合成樹脂製部材を組合せた皿部材を固着することにより構成されている。上皿開閉板１１には、その開放側の上端に玉抜き操作レバー１６が設けられている。この玉抜き操作レバー１６は、左右方向に移動可能に設けられ、図示しないスプリングの付勢力に抗して一方向に移動させることにより、上皿１２に貯留されていた玉を上皿開閉板１１の裏面に形成される玉抜き路（図示しない）を流下させて下皿１８に誘導するものである。また、上皿１２には、その内部に圧電ブザー１７が内蔵されている。この圧電ブザー１７は、遊技玉の貸出異常が生じたとき（例えば、ピッ、ピッ、ピッという連続音）、あるいは遊技玉の貸出時（例えば、１００円相当の遊技玉が払い出される毎にピーという音）に、その旨を報知する報知音が発生されるものである。
【００１５】
上記した上皿１２について、さらに詳細に説明すると、上皿１２は、その上流側に形成される賞球払出口１４とその下流側に形成される打球供給口（図示しない）とを連絡するように貯留整列路（図示しない）が形成されており、その貯留整列路の中程底面裏面に上皿玉検出器（図示しない）が設けられている。この上皿玉検出器は、上皿１２に残留する打玉を検出するものである。また、上皿１２には、弾球遊技機１に隣接して設けられるカードユニット装置３０を介して遊技玉を借り受ける際に操作する操作部が設けられている。なお、この操作部は、玉貸スイッチ、返却スイッチ、自動玉貸スイッチ、度数表示ＬＥＤ、及び自動玉貸表示ＬＥＤ（共に図示しない）から構成されている。玉貸スイッチは、カードユニット装置３０によって遊技玉を借り受ける際に操作するものである。返却スイッチは、遊技終了の際にカードユニット装置３０のカード投入口３３に差し込まれたカードを返却するためのものである。度数表示ＬＥＤは、カードユニット装置３０のカード投入口３３に差し込まれたカードの残額が表示されるものである。また、自動玉貸スイッチは、借り受けるべき遊技玉を前記玉貸スイッチを操作して行うマニュアルモードと、上皿１２の打玉の残量が前記上皿玉検出器によって検出されなくなったときに自動的に遊技玉を払い出す自動モードと、のいずれかのモードに設定するものであり、自動モードが選択設定されているときには、自動玉貸表示ＬＥＤが点灯している。
【００１６】
しかして、後述する遊技盤４０の遊技内容において大当り遊技状態が発生すると、短時間に多量の入賞玉を獲得するチャンスがある。このように大当り遊技状態という遊技者にとって極めて大きなチャンスは、上皿１２の残留玉がほとんどなくなった時点で発生する場合もあり、このような場合、続けて打玉を発射させて打玉を可変入賞球装置４２の特定入賞領域に入賞させる必要があるにも拘らず、打玉が上皿１２に残存しないので、慌てて玉貸スイッチを操作して遊技玉を借り受けなければならない。しかし、玉貸スイッチを操作してから遊技玉が払い出され、しかもその玉が発射されて可変入賞球装置４２の特定入賞領域に到達するまでに多少の時間がかかるため、その時間の間に有利なチャンス（継続権の成立）を逃してしまうという不都合があるが、本実施形態においては、自動玉貸スイッチを自動モードに設定しておけば、上皿玉検出器が打玉の不存在を検出した時点で自動的に遊技玉を上皿１２に払い出すので、上記したような不都合は生じない。なお、上皿１２として上記した制御を行わないならば、上皿玉検出器及び自動玉貸スイッチを省略したものでも良い。
【００１７】
また、枠基体３の下部に取り付けられる下皿１８は、前記上皿１２から溢れた賞球であって余剰玉通路（図示しない）から排出される余剰の賞球を貯留するものであり、その下皿１８の前面壁には、玉抜き操作レバー２０がスライド可能に取り付けられるようになっている。この玉抜き操作レバー２０を操作することにより、下皿１８に貯留されていた賞球を下方に玉抜きして持ち運び可能な玉箱に移し替えることができる。また、下皿１８の左側には、灰皿２１が設けられ、右側には、操作ハンドル２２が設けられている。操作ハンドル２２は、後述する打球発射装置７２の発射装置モータ７３の駆動を開始せしめるメインスイッチ及びタッチアンテナ（共に図示しない）を内蔵していると共に、打玉の弾発力を調節するものである。
【００１８】
弾球遊技機１の正面構造は、概ね上記した通りであるが、図示の実施形態では、弾球遊技機１にカードユニット装置３０が隣接されている。このカードユニット装置３０は、前記上皿１２の上面に設けられる前述した操作部を操作することにより作動されるものである。しかして、カードユニット装置３０は、使用可能状態であるか否かを表示する使用可能表示器３１と、当該カードユニット装置３０がいずれの側の弾球遊技機１に対応しているか否かを表示する連結台方向表示器３２と、記録媒体としての磁気カードを挿入するカード投入口３３とが設けられている。そして、このように構成されるカードユニット装置３０は、独自の制御回路によって制御されるものであるが、上皿１２に設けられる玉貸スイッチ、返却スイッチ、及び度数表示ＬＥＤや、後述する制御基板カバー６５内に収納された賞球払出制御基板６４と接続されている。なお、カードユニット装置３０を弾球遊技機１に内蔵しても良い。また、本実施形態においては、遊技者に遊技玉を貸し出すためのユニット装置としてカードユニット装置３０を例示したが、例えば、紙幣等を挿入し得るユニット装置であっても良い。
【００１９】
次に、遊技盤４０の正面構造について説明すると、遊技盤４０は、前記枠基体３の裏面側に一体的に形成される遊技盤収納枠（図示しない）に収納固定されるべく、ほぼ正方形状の合板により形成され、その表面には、円形うず巻き状に誘導レール（図示しない）が取り付けられ、該誘導レールの内側が遊技領域とされて発射された打玉が落下するものである。遊技領域には、図示の場合、可変表示装置としてのドラム式可変表示装置４１や遊技装置としての可変入賞球装置４２やドラム式可変表示装置４１の可変表示を許容する始動入賞口４３が設けられると共に、単に打玉を入賞とする入賞口４４ａ・４４ｂ・４５ａ・４５ｂ・４６、打玉の流下方向及び速度を変化せしめる風車又は多数の障害釘が設けられ、また、遊技領域の最下方には、いずれの入賞領域にも入賞しない打玉が取り込まれるアウト口４７が設けられている。なお、可変表示装置としては、上記した機械的なドラム式可変表示装置４１に限定されるものではなく、液晶やドットマトリックスタイプの電気的な可変表示装置であってもよい。
【００２０】
一方、弾球遊技機１の裏面側には、図２に示すように、機構板５０が開閉自在に設けられている。機構板５０の中央には、窓開口５１が開設され、該窓開口５１からは、前記遊技盤４０の裏面に取り付けられた入賞玉集合カバー体５２が貫通されている。入賞玉集合カバー体５２には、中継基板５３が設けられており、該中継基板５３には、遊技盤４０上の各種電気部品が接続されると共に、後述する遊技制御回路基板８７が接続されている。
【００２１】
また、前記機構板５０には、発生した入賞玉に基づいて所定個数の賞球を払い出す玉タンク５５と、賞球払出装置５６と、玉タンク５５内の玉を賞球払出装置５６に送る玉整列レール５７、カーブ樋５８、及び通路体５９と、玉止め部材６１、入賞玉排出ソレノイド６２及び入賞玉検出器６３を備えた入賞玉処理装置６０と、遊技制御回路基板８７を収納した基板収納ボックス８０と、賞球払出制御基板６４を被覆した制御基板カバー６５と、ユニット中継基板６６を被覆した中継基板カバー６７と、ターミナル基板６８を収納したターミナル基板ボックス６９と、が設けられている。遊技制御回路基板８７は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭを備えてドラム式可変表示装置４１や可変入賞球装置４２等の遊技装置の遊技動作を制御するものである。賞球払出制御基板６４は、賞球払出装置５６の動作を制御するものである。ユニット中継基板６６は、弾球遊技機１とカードユニット装置３０との配線を中継するものである。ターミナル基板６８は、遊技制御回路基板８７に電源を供給するものである。また、機構板５０の前面側の下部には、傾斜状に突設されて発生した入賞玉（始動入賞口４３に入った入賞玉は除く）を入賞玉処理装置６０に導く入賞玉集合樋７４が形成されている。また、弾球遊技機１の裏面には、上記した機構板５０以外の領域に、装飾制御基板７０を収納した装飾制御基板ボックス７１と、発射装置モータ７３を備えた打球発射装置７２とが設けられている。装飾制御基板７０は、遊技制御回路基板８７からの指令又はデータに基づいて弾球遊技機１の前面に設けられる電気的装飾部品（前記装飾蛍光灯６ａ・６ｂ、装飾ＬＥＤ７、スピーカ１０ａ・１０ｂ等）の動作を制御するものである。
【００２２】
なお、上記した各種基板及び装置には、所定の配線を接続するためのコネクタが設けられており、特に、ターミナル基板ボックス６９に収納されるターミナル基板６８は、遊技制御回路基板８７に電源を供給するだけでなく、弾球遊技機１に設けられる各種電気的装置、例えば、上記した各基板及び打球発射装置７２にも電源を供給すると共に、弾球遊技機１の内部での信号線の中継、あるいは弾球遊技機１と外部との信号線の中継を行うための端子も設けられている。
【００２３】
機構板５０に設けられる上記した構成のうち、遊技制御回路基板８７を収納する基板収納ボックス８０は、本実施形態の要部を構成するもので、前記始動入賞口４３に入賞した打玉をその内部に導いて検出する構造となっている。この構造について、以下、図３及び図４を参照して説明する。図３は、基板収納ボックス８０の取付状態を示す斜視図であり、図４は、基板収納ボックス８０を機構板５０に取り付けた状態での断面図である。
【００２４】
基板収納ボックス８０は、図３及び図４に示すように、前記遊技制御回路基板８７を内部に収納する蓋体８２及び取付基体８１の組付体からなり、この組付体が取付台１１０を介して前記機構板５０に取り付けられて構成される。取付基体８１は、導電性の合成樹脂によって上面が開放したボックス状に形成され、その底面裏側に取付台１１０に形成される係合レール１１１と係合する係合レール８３が突設形成されている。また、取付基体８１の底面には、内部を透視し得る開口（図示しない）が形成されるが、その開口を閉塞するように底面の内側に透明底板８４が積層状に設けられている。図示の場合には、細長い開口（図４の縦方向に沿った開口が複数個設けられている）を閉塞するように透明底板８４が積層状に設けられているが、この透明底板８４は、取付基体８１の内側四隅に突設される取付ボス８５を貫通させた後、該取付ボス８５に間隔保持筒８６を遊嵌し、更にその後、遊技制御回路基板８７を取付ボス８５に当接させてビスで止着することにより、取付基体８１の底面に当接した状態で取り付けられるものである。
【００２５】
上記した取付ボス８５に取り付けられる遊技制御回路基板８７は、周知のように、その一側面にマイクロコンピュータを構成するＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電子部品やコネクタ１０４等の接続部品が実装されている。図示の実施形態の場合には、幅方向の上部領域がコネクタ実装領域として構成され、そのコネクタ実装領域の下方部が電子部品実装領として形成されている。そして、蓋体８２を取付基体８１に組み付けた状態では、コネクタ実装領域が外部に露出した状態であるコネクタ接続領域１０３となるものである。
【００２６】
ところで、本実施形態における遊技制御回路基板８７には、幅方向垂直状に打玉が通過し得る玉通路９０が取り付けられている。具体的には、玉通路９０は、平板形状の玉通路構成第１部材８８と、該玉通路構成第１部材８８によってその一側が閉塞される断面コ字状の玉通路構成第２部材８９とによってパチンコ玉が内部を上から下に向かって落下する通路として構成される。玉通路構成第１部材８８は、透明な合成樹脂で形成されその上下に突設される取付片９６によって遊技制御回路基板８７から僅かに浮いた状態でビス止めされ、また、玉通路構成第２部材８９も透明な合成樹脂で形成されその上下に突設される取付片９７によって遊技制御回路基板８７から僅かに浮いた状態でビス止めされている。また、玉通路９０は、蓋体８２の幅方向にほぼ全長に亘って形成され、その縦横の各幅寸法がパチンコ玉の直径より僅かに大きく設定されている。そして、上記のように構成される玉通路９０の途中には、始動入賞玉検出手段としての始動入賞玉検出器９３が玉通路構成第１・第２部材８８・８９の凹部９１・９２に係止されて取り付けられている。図示の実施形態においては、始動入賞玉検出器９３として近接スイッチを使用しているが、マイクロスイッチやフォトスイッチ等であってもよい。特に、フォトスイッチの場合には、遊技制御回路基板８７に直接実装することができるので、その途中に不正回路基板を接続することがより困難となる。また、始動入賞玉検出器９３から延びる配線９４は、コネクタ９５によって遊技制御回路基板８７に接続されている。
【００２７】
上記のように構成される遊技制御回路基板８７が取付基体８１に取り付けられた状態で蓋体８２がコネクタ接続領域１０３を除く電子部品実装領域を被覆するように組み付けられる。蓋体８２は、内部が透視し得る透明な合成樹脂によって平板状に形成され、その上辺に沿って折り曲げられた折曲辺部８２ａによって電子部品実装領域とコネクタ接続領域１０３とが区画されている。折曲辺部８２ａには、前記玉通路９０に対応する位置に切欠開口９８が形成され、該切欠開口９８の両側端面は、玉通路９０の下流側に向かって下り傾斜した傾斜側面９８ａとして形成されている。また、コネクタ接続領域１０３には、玉通路９０の上辺開口となる切欠開口９８と連通する第１上部玉誘導通路体１０６が取り付けられている。第１上部玉誘導通路体１０６は、平板形状の玉通路構成第１部材１０７と、該玉通路構成第１部材１０７によってその一側が閉塞される断面コ字状の玉通路構成第２部材１０８とによってパチンコ玉が内部を上から下に向かって落下する通路として構成される。玉通路構成第１・第２部材１０７・１０８の上端部両側端には、ビス１０９の共締めによって玉通路構成第１・第２部材１０７・１０８を遊技制御回路基板８７に取り付け固定する取付片１０７ａ・１０８ａが個々に形成されている。また、第１上部玉誘導通路体１０６は、その縦幅寸法がパチンコ玉の直径より僅かに大きく設定される一方、横幅寸法がパチンコ玉の直径の２倍以上（実施形態中では、３倍強）に設定されている。そして、第１上部玉誘導通路体１０６は、遊技制御回路基板８７への取り付け状態において、左右の傾斜側面９８ａを下流部内壁とすることで下流部横幅寸法をパチンコ玉の直径より僅かに大きい程度に縮小させて玉通路９０に連通される。つまり、遊技制御回路基板８７のコネクタ接続領域１０３には、パチンコ玉の直径の２倍以上の通路幅の第１上部玉誘導通路体１０６が取り付けられ、遊技制御回路基板８７の電子部品実装領域には、第１上部玉誘導通路体１０６を通過したパチンコ玉を１個ずつ流下させる通路幅の玉通路９０が取り付けられている。
【００２８】
また、蓋体８２の取付基体８１への取付構造は、蓋体８２の両側辺及び下辺の外側に適宜間隔を置いて直角状に折り曲げ形成される係止片１０１と該係止片１０１とで取付基体８１の上辺部を挟持するように蓋体８２の内面外周に沿って適宜間隔を置いて突設される案内リブ１００とによって取り付けられるものである。場合によっては、案内リブ１００の外側面に接着剤等を塗布した後に案内リブ１００と係止片１０１とで取付基体８１の上辺を挟持させることにより、その後、蓋体８２を取り外すことが困難となるようにしてもよい。接着剤を使用する場合であっても使用しない場合であっても、蓋体８２を取付基体８１に取り付けた状態では、蓋体８２と取付基体８１との間に差し渡される封印シール１０２を貼付することが望ましい。封印シール１０２としては、剥した痕跡が明確に残存するホログラムシール等が考えられる。ホログラムシールは、ホログラム層と光反射層と接着剤層とを備え、ホログラム層に形成されるホログラム図柄を偽造困難な図柄に構成することで、不正行為に伴うシールの貼り替えを防止するようになっている。このホログラム図柄は、ホログラムシールの表面に入射したコヒーレント光（レーザー光）がホログラム層のエンボス面を透して光反射層に入り、光反射層からホログラム干渉光としてホログラムシールの外方に反射されることで形成される。また、ホログラムシールを剥した場合は、もう一度貼り直してもホログラム図柄が元の形状にならないので、剥した痕跡が確実に残る。もちろん、痕跡が残存するシールであれば、ホログラムシール以外のものでも良い。
【００２９】
上記のようにして蓋体８２を取付基体８１に取り付けた状態では、始動入賞玉検出器９３とその配線９４、及び始動入賞玉検出器９３と遊技制御回路基板８７とを接続するコネクタ９５とが取付基体８１と蓋体８２とで構成される空間の内部に収納配置された状態となるため、外部からそれらに触れることはできない。このため、始動入賞玉検出器９３と遊技制御回路基板８７とを結ぶ配線９４の途中に不正回路基板を介装することができない。仮に、不正回路基板を介装しようとすれば、蓋体８２を取付基体８１から取り外さなければならないが、蓋体８２を取り外した場合には、封印シール１０２にその痕跡が残るため、不正行為が行われたか否かが容易にわかる。また、蓋体８２が透明な合成樹脂で形成されているので、始動入賞玉検出器９３の配線９４とコネクタ９５部分が外部から容易に視認できるため、仮にこの部分に不正回路基板が介装されていれば、外部から容易に発見することができる。なお、蓋体８２の透明な部分は、必ずしも全体である必要はなく、例えば、始動入賞玉検出器９３と配線９４とコネクタ９５が視認できる部分だけ（その他にＲＯＭも視認できる必要がある）でも良い。
【００３０】
次に、上記した基板収納ボックス８０を機構板５０に取り付けるための取付台１１０について図３を参照して説明する。取付台１１０は、図３に示すように、合成樹脂（金属でもよい）によって形成された長方形板からなり、その基板中央には断面逆Ｌ字状をなす一対の係合レール１１１が所定間隔を置いて条設されている。なお、係合レール１１１の条設方向は、取付台１１０の長辺部に沿った左右方向となっている。取付台１１０の各長辺部（前後端縁）には、基板面に対して直交するガイド片１１２が突設されている。取付台１１０の右側端部には、弾性変形する解除レバー１１４が形成されており、該解除レバー１１４の基部には、取付基体８１に形成される係止穴（図示しない）と係合する係合突起１１３が突設されている。また、取付台１１０の基板面には、機構板５０側の取付ボス１１６に取付台１１０をビス止めするための止め穴１１５が穿設されている。
【００３１】
しかして、上記した取付台１１０は、止め穴１１５及び取付ボス１１６を介して機構板５０にビス止めされることで機構板５０上の所定部位に固定される。また、この取付台１１０に基板収納ボックス８０を取り付けるときには、取付台１１０に対してボックス８０を左側方からスライド装着させる。このとき、取付台１００側の係合レール１１１は、ボックス８０側の係合レール８３と係合した状態にあり、ガイド片１１２は、ボックス８０のスライド移動を案内する。そして、このようなボックス８０のスライド移動によって取付台１１０側の解除レバー１１４が下方に弾性変形し、遂には、ボックス８０側の係止穴が取付台１１０側の係合突起１１３と係合してボックス８０の装着が完了する。一方、基板収納ボックス８０を取付台１１０から取り外すときには、解除レバー１１４を下方に押して係止穴と係合突起１１３との係合を解除し、この状態からボックス８０を左側方にスライドさせることで簡単に取り外すことができる。即ち、基板収納ボックス８０は、機構板５０にビス止め固定された取付台１１０に対して着脱自在な構成となっている。
【００３２】
上記のようにして、基板収納ボックス８０を機構板５０に取り付けた状態では、前記始動入賞口４３に入賞した打玉が基板収納ボックス８０に形成される前記玉通路９０に導かれて始動入賞玉検出器９３を作動させる。この構成について図２乃至図４を参照して説明すると、前記始動入賞口４３の配設位置に対応する裏面には、前記入賞玉集合カバー体５２に連絡通路１２４が形成され、該連絡通路１２４の後端開口に第２上部玉誘導通路体１２０が連通するように取り付けられている。第２上部玉誘導通路体１２０は、導電性合成樹脂又は通常の合成樹脂によって成形されるコ字状に形成される第１構成部材１２１の開放面を平板状の第２構成部材１２２で閉塞して断面方形状の通路体として構成されるものであり、その基部に形成される取付片１２３（図２参照）を入賞玉集合カバー体５２の裏面に止着することにより固定されている。また、第１構成部材１２１の末端部両側端には、取付ボス１２１ａが形成されており、第２構成部材１２２の末端部両側端には、取付片１２２ａが形成されている。そして、第２構成部材１２２の取付片１２２ａを第１構成部材１２１の取付ボス１２１ａにビス１２５止めすることで、第１・第２構成部材１２１・１２２が組み付け固定されている。なお、第２上部玉誘導通路体１２０の末端は、ほぼ直角状に折曲されて前記第１上部玉誘導通路体１０６の上端に臨むようになっている。また、連絡通路１２４と連通する第２上部玉誘導通路体１２０の上流部は、その縦横の各幅寸法がパチンコ玉の直径の２倍以上に設定されている。実施形態中では、横幅寸法が第１上部玉誘導通路体１０６の横幅寸法と同様にパチンコ玉の直径の３倍強に設定され、縦幅寸法がパチンコ玉の直径の２倍強に設定されている。一方、直角状に折曲されて第１上部玉誘導通路体１０６の上端に臨む第２上部玉誘導通路体１２０の下流部は、第１上部玉誘導通路体１０６と対応して横幅寸法がパチンコ玉の直径の３倍強に設定されると共に、縦幅寸法がパチンコ玉の直径より僅かに大きく設定されている。
【００３３】
一方、前記玉通路９０の下端開口が臨む切欠開口９９（この切欠開口９９は、前記取付基体８１の下部側壁に形成されている）に対応する位置には、下部玉誘導通路体１３０が取り付けられている。この下部玉誘導通路体１３０は、導電性合成樹脂又は通常の合成樹脂によって成形されるコ字状に形成され、その上端部両側端に形成される左右の取付片１３１（図２参照）が機構板５０の裏面にビス１３２止めされることで、断面方形状の通路体として構成される。下部玉誘導通路体１３０の上流部は、その横幅寸法がパチンコ玉の直径の２倍以上（実施形態の場合、３倍強）に設定される一方、縦幅寸法がパチンコ玉の直径より僅かに大きく設定されている。そして、下部玉誘導通路体１３０のほぼ中程には、下流側に向かって下り傾斜した傾斜側面１３３が形成されることで、下部玉誘導通路体１３０の下流部の横幅寸法がパチンコ玉の直径より僅かに大きく設定されている。これにより、下部玉誘導通路体１３０は、その上流側が複数のパチンコ玉を同時に受け入れ得る通路幅に形成され、通路途中（傾斜側面１３３）から下流端までがパチンコ玉を１個ずつ流下させる通路幅に形成されている。なお、下部玉誘導通路体１３０は、垂直方向に延びる直線的な通路形状をなし、その末端は、弾球遊技機１裏面の下側に配置されて弾球遊技機１から排出されるアウト玉を計数するアウト玉計数箱（図示しない）の玉受け開口に臨む位置に配されている。
【００３４】
しかして、基板収納ボックス８０を機構板５０に取り付けた状態では、始動入賞口４３に入賞した打玉が連絡通路１２４、第２上部玉誘導通路体１２０、及び第１上部玉誘導通路体１０６を介して基板収納ボックス８０内に位置する玉通路９０に導かれ、その玉通路９０の途中に臨んでいる始動入賞玉検出器９３を作動させた後、下部玉誘導通路体１３０を介して弾球遊技機１からアウト玉計数箱に排出されるようになっている。
【００３５】
次に、基板収納ボックス８０内に収納される遊技制御回路基板８７について説明する。遊技制御回路基板８７は、図５に示すように、ＣＰＵやＲＯＭ等からなる基本回路１５０、初期リセット回路１５１、定期リセット回路１５２、アドレスデコード回路１５３、情報出力回路１５４、ランプ・ＬＥＤ回路１５５、スイッチ入力回路１５６、ソレノイド回路１５７、表示制御回路１５８、音声合成回路１５９、音量増幅回路１６０、賞球個数信号出力回路１６１、電源回路１６２、及びコネクタ９５・１０４が形成又は実装されると共に、前記始動入賞玉検出器９３（図５中には、始動玉検出器と記載）がコネクタ９５を介して接続されている。情報出力回路１５４、ランプ・ＬＥＤ回路１５５、スイッチ入力回路１５６、ソレノイド回路１５７は、それぞれコネクタ１０４から中継基板５３を構成する主中継基板５３ａを介して遊技盤４０に設けられる電気部品に接続されている。表示制御回路１５８は、コネクタ１０４から中継基板５３を構成する副中継基板５３ｂを介してドラム式可変表示装置４１の電気部品に接続されている。音声合成回路１５９及び音量増幅回路１６０は、コネクタ１０４から装飾制御基板７０に接続されてスピーカ１０ａ・１０ｂの効果音を制御する。賞球個数信号出力回路１６１は、コネクタ１０４から賞球払出制御基板６４（図５中には、賞球玉貸制御・インターフェイス基板と記載）に接続されている。電源回路１６２には、ターミナル基板６８からの電源配線がコネクタ１０４によって接続されている。なお、装飾制御基板７０によって制御される対象としてスピーカ１０ａ・１０ｂの他に装飾蛍光灯６ａ・６ｂや装飾ＬＥＤ７を対象としても良い。これらを専用の装飾制御基板７０で制御することにより、より複雑な駆動制御を行うことができる。
【００３６】
次に、上記した遊技制御回路基板８７に接続される賞球払出制御基板６４について説明する。賞球払出制御基板６４は、図６に示すように、払出制御用マイクロコンピュータ１７０、各種コネクタ１７１〜１７９、信号回路１８０、モータ回路１８１、ソレノイド回路１８２、スイッチ回路１８３、打止モードスイッチ１８４、ブザー回路１８５、上皿表示ＬＥＤ回路１８６、情報出力回路１８７、装飾制御出力回路１８８、信号回路１８９、リレー回路１９０、表示器１９１、ＬＥＤ回路１９２、リセットスイッチ１９３、リセット回路１９４、及び電源回路１９５が形成又は実装されている。
【００３７】
上記したコネクタ１７１〜１７９のうち、コネクタ１７１は、カードユニット装置３０専用のコネクタであり、カードユニット装置３０と払出制御用マイクロコンピュータ１７０とを信号回路１８０を介して接続している。コネクタ１７２は、賞球モータ１９８、入賞玉排出ソレノイド６２、入賞玉検出器６３、玉払出検出器１９９、及び玉切れスイッチ２００からの配線が接続され、モータ回路１８１、ソレノイド回路１８２、及びスイッチ回路１８３を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。コネクタ１７３は、上皿玉検出器２０１からの配線が接続され、スイッチ回路１８３を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。コネクタ１７４には、満タンスイッチ２０２からの配線が接続され、スイッチ回路１８３を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。コネクタ１７５は、自動玉貸スイッチ２０３、玉貸スイッチ２０４、返却スイッチ２０５、圧電ブザー１７、自動玉貸表示ＬＥＤ２０６、及び度数表示７セグメント２０７からの配線が接続され、スイッチ回路１８３、ブザー回路１８５、及び上皿表示ＬＥＤ回路１８６を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。なお、玉切れスイッチ２００の作動時に打球の発射動作を停止させるか否かを選択する打止モードスイッチ１８４は、スイッチ回路１８３を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。
【００３８】
一方、コネクタ１７６は、ターミナル基板６８の補給情報出力端子６８ａ及び玉貸情報出力端子６８ｂとを結ぶ配線が接続され、情報出力回路１８７を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。また、コネクタ１７６には、ターミナル基板６８の発射制御信号入力端子６８ｃへの発射停止信号への入力に基づき作動したリレー（図示しない）の発射制御信号を伝送する信号線が接続されて払出制御用マイクロコンピュータ１７０に直接入力される。コネクタ１７７は、装飾制御基板７０が接続されて装飾制御出力回路１８８を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。コネクタ１７８は、遊技制御回路基板８７に設けられた賞球個数信号出力回路１６１及び始動入賞玉検出器９３が接続されたコネクタ９５からの配線が接続されて信号回路１７８を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。これにより、遊技制御回路基板８７から払出制御用マイクロコンピュータ１７０には、賞球個数信号と始動入賞信号が出力されるようになっている。なお、始動入賞信号は、始動入賞玉検出器９３がＯＮする毎に遊技制御回路基板８７から払出制御用マイクロコンピュータ１７０に出力されるが、賞球個数信号は、電源投入時にだけ出力され、その出力に基づいて入賞玉検出器６３の作動時に払い出される賞球数情報が払出制御用マイクロコンピュータ１７０の記憶領域に記憶される。そして、通常の払出制御においては、入賞玉検出器６３の検出出力があったときに記憶領域に記憶された賞球数情報に基づいて所定個数の賞球を払い出すものである。もちろん、入賞玉検出器６３の検出出力があったときに、その都度遊技制御回路８７から賞球個数信号を受け取るようにしてもよい（例えば、賞球数が３種類設定されている場合など、入賞玉検出器に検出される入賞玉の賞球数が複数ある場合）。コネクタ１７９は、モータ制御基板１９７からの配線が接続されてリレー回路１９０を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。また、賞球払出制御基板６４に予め実装されている表示器１９１及びリセットスイッチ１９３は、それぞれＬＥＤ回路１９２及びリセット回路１９４を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に接続されている。さらに、電源回路１９５は、複数の電圧に分岐してそれぞれの回路又は装置に電源を供給すると共に、カードユニット装置３０にもヒューズ１９６を介して電源を供給している。
【００３９】
なお、上記した情報出力回路１８７から出力される補給情報は、１０個の玉を前記玉払出検出器１９９が検出したときに１パルス信号を導出し、玉貸情報は、１００円に相当する玉数を貸し出したときに１パルスを導出する。また、装飾制御出力回路１８８からは、入賞玉検出器６３からの信号（又は始動入賞信号）に基づいて払出ＬＥＤ９を点灯する信号と、玉切れスイッチ２００からの信号に基づいて玉切れＬＥＤ８を点灯する信号とをそれぞれ導出するようになっている。また、払出制御用マイクロコンピュータ１７０は、遊技制御回路基板８７（始動入賞玉検出器９３）から始動入賞信号を受けると、これをコンピュータ１７０内のＲＡＭ（図示しない）に始動入賞検出回数として記憶（カウントアップ）し、逐次、後述する賞球払出制御を行うようになっている。
【００４０】
次に、上記した賞球払出制御基板６４による賞球払出制御を図７のフローチャートに基づいて説明する。図７において、先ず、払出制御用マイクロコンピュータ１７０内のＲＡＭに始動入賞検出回数の記憶があるか否かを判別する（Ｓ１）。Ｓ１で始動入賞検出回数の記憶がある場合は、１回の始動入賞に応じた６個の賞球を払い出すように賞球払出装置５６の作動を制御する（Ｓ２）。その後、始動入賞検出回数のカウンタを「１」減算して（Ｓ３）、メインフローに復帰する。また、Ｓ１で始動入賞検出回数の記憶がない場合は、入賞玉処理装置６０の入賞玉検出器６３による入賞玉の検出があるか否かを判別する（Ｓ４）。Ｓ４で入賞玉の検出がないときは、そのままメインフローに復帰する。一方、Ｓ４で入賞玉の検出があるときは、その入賞玉の検出信号に基づいて賞球数をチェックし（Ｓ５）、これに応じた個数の賞球を払い出すように賞球払出装置５６の作動を制御して（Ｓ６）、メインフローに復帰する。このように、本実施形態では、始動入賞玉検出器９３によって検出された入賞玉によって払い出される賞球は、該始動入賞玉検出器９３からの始動入賞信号のみに基づいて払出制御されるようになっている。これにより、始動入賞玉検出器９３で検出した入賞玉を入賞玉処理装置６０に送り込むことなく、賞球の払出動作を行うことができる。なお、このような賞球払出制御は、一部又は全部を遊技制御回路基板８７で行うようにしてもよい。
【００４１】
以上、本実施形態の構成及び作用について説明してきたが、本実施形態によれば、基板収納ボックス８０には、始動入賞口４３に入賞した打玉を誘導し且つ始動入賞玉検出器９３が臨む玉通路９０を形成すると共に、始動入賞玉検出器９３及び該始動入賞玉検出器９３と遊技制御回路基板８７との接続部分を該基板収納ボックス８０の内部に外部から視認可能な状態で設けるので、始動入賞玉検出器９３及びその配線９４の接続部分であるコネクタ９５が基板収納ボックス８０の内部にあるため、その途中に不正回路基板を介装することは困難であり、仮に不正が行われていても、外部から始動入賞玉検出器９３、配線９４、及びコネクタ９５を視認できるので、容易に不正が行われたか否かを発見することができる。
【００４２】
また、本実施形態の構成では、始動入賞玉検出器９３で検出されて玉通路９０から排出された入賞玉を他の入賞玉を集合する入賞玉集合樋７４に集合させることなく弾球遊技機１の外部に排出すると共に、始動入賞玉検出器９３によって検出された入賞玉によって払い出される賞球は、前記図７のフローチャートに示すように、該始動入賞玉検出器９３からの始動入賞信号のみに基づいて払出制御するので、複雑な玉通路が不要となり、例えば、ボックス８０内の始動入賞玉検出器９３を通過した入賞玉を機構板５０の入賞玉集合樋７４に戻す構造に比べて極めて簡単な構造とすることができる。具体的には、図７の賞球払出制御を行わない場合、玉通路９０から排出された玉を機構板５０の入賞玉集合樋７４に送り込み、該入賞玉集合樋７４から入賞玉処理装置６０に導く必要がある。しかしながら、本実施形態では、始動入賞玉検出器９３で検出した入賞玉を入賞玉処理装置６０に導く必要がないので、その分簡単な玉通路の構成とすることができる。
【００４３】
また、基板収納ボックス８０に形成された玉通路９０は、基板収納ボックス８０の上辺及び下辺に開口を有し、その上辺開口と始動入賞口４３の配置位置との後方を第１・第２上部玉誘導通路体１０６・１２０で連通し、その下辺開口と弾球遊技機１の外部とを下部玉誘導通路体１３０とで連通したので、始動入賞口４３で受けたパチンコ玉を基板収納ボックス８０内の始動入賞玉検出器９３を通過させた後に弾球遊技機１の外部に排出する一連の流れをスムーズに且つ確実に行わせることができる。また、始動入賞口４３と連通する上部玉誘導通路体１０６・１２０は、その上流部である第２上部玉誘導通路体１２０の横幅寸法をパチンコ玉の直径の２倍以上とし、その下流部である第１上部玉誘導通路体１０６の開口９８の横幅寸法をパチンコ玉の直径より僅かに大きい形状としたので、始動入賞口４３側から２個以上のパチンコ玉を同時に受け入れることができると共に、始動入賞口４３に入賞したパチンコ玉を確実に上部玉誘導通路体１０６・１２０に受け入れることができる一方、始動入賞玉検出器９３で始動入賞を検出する玉通路９０へは玉詰りを生じることなくパチンコ玉を１個ずつ流下させることができる。また、始動入賞口４３と基板収納ボックス８０の玉通路９０とを背面から見て同一鉛直線上に配置する必要がないので、始動入賞口４３、上部玉誘導通路体１０６・１２０、及び基板収納ボックス８０の配置位置における設計自由度を高めることができる。また、下部玉誘導通路体１３０は、その上流部横幅寸法をパチンコ玉の直径の２倍以上の形状としたので、基板収納ボックス８０の通路体９０と下部玉誘導通路体１３０の出口部とを背面から見て同一鉛直線上に配置する必要がなく、下部玉誘導通路体１３０の配置位置における設計自由度を高めることができる。
【００４４】
なお、上記した実施形態では、第１・第２上部玉誘導通路体１０６・１２０の２部品によって本発明に係る上部玉誘導通路体を構成しているが、これに限らず、１部品又は２部品以上の複数部品で上部玉誘導通路体を構成してもよい。また、始動入賞口４３、各玉誘導通路体１０６・１２０・１３０、及び基板収納ボックス８０の配置位置における設計自由度を高めるために、第２上部玉誘導通路体１２０の上流部横幅寸法、第１上部玉誘導通路体１０６の下流部横幅寸法、及び下部玉誘導通路体１３０の上流部横幅寸法をそれぞれ前記設定値に定めているが、特にこの値に限定するものではない。即ち、上部玉誘導通路体の上流部横幅寸法を少なくともパチンコ玉の直径の２倍以上とし、その下流部横幅寸法をパチンコ玉の直径より僅かに大きい形状とすることで、始動入賞口側から２個以上のパチンコ玉を同時に受け入れることができる一方、始動入賞玉検出器で始動入賞を検出する玉通路へは玉詰りを生じることなくパチンコ玉を１個ずつ流下させることができ、始動入賞口、上部玉誘導通路体、及び基板収納ボックスの配置位置における設計自由度を高めることができる。また、下部玉誘導通路体の上流部横幅寸法をパチンコ玉の直径の２倍以上の形状とすることで、下部玉誘導通路体及び基板収納ボックスの配置位置における設計自由度を高めることができる。さらに、各種通路体の幅寸法は、横幅のみに限らず、縦幅あるいは縦横の両幅をパチンコ玉の直径の２倍以上にして、複数並設された始動入賞口への対応、あるいは各種構成部材の配置位置の設計自由度を高めてもよい。
【００４５】
また、上部及び下部の玉誘導通路体は、必ずしも設ける必要はない。具体的には、始動入賞口の真後ろに基板収納ボックスを配置して、始動入賞口で受けたパチンコ玉を直接的に基板収納ボックス内の玉通路に送り込むようにしたり、玉通路の下端開口から直接的にパチンコ玉を排出すればよい。但し、実施形態中のように、上部及び下部の玉誘導通路体を設けることで、始動入賞口で受けたパチンコ玉を基板収納ボックス内の始動入賞玉検出器を通過させた後に弾球遊技機の外部に排出する一連の流れをスムーズに且つ確実に行わせることができる。また、実施形態中では、始動入賞口への入賞に伴って賞球を払い出す構成としているが、ドラム式可変表示装置４１の可変指令機能だけを有して賞球を払い出さないものであってもよい。
【００４６】
また、基板収納ボックス８０は、遊技制御回路基板８７を収納する取付基体８１と蓋体８２とで構成されると共に、該取付基体８１と蓋体８２とを取り外したことが容易にわかる封印シール１０２で封止したので、基板収納ボックス８０内に存在する始動入賞玉検出器９３、配線９４、及びコネクタ９５への不正回路基板の取り付けを行うことが困難となり、仮に、封止シール１０２が破損されていれば、不正行為が行われた可能性が高く、不正行為を容易に発見することができる。
【００４７】
なお、上記した実施形態においては、基板収納ボックス８０の取付基体８１と蓋体８２とを封止する封止手段として封印シール１０２を例示したが、この封印シール１０２の機能としては、取付基体８１と蓋体８２とを取り外したことが痕跡から容易にわかるということであるのに対し、取付基体８１と蓋体８２とを取り外すことが困難な封止手段でも良い。このような封止手段として図８（Ａ）に示す溶着部１０５や図８（Ｂ）及び図９（Ａ）〜（Ｄ）に示すワンウェイネジ１４０がある。図８（Ａ）は、取付基体８１と蓋体８２との封止手段としての溶着部１０５の概略を示す断面図であり、図８（Ｂ）は、取付基体８１と蓋体８２との封止手段としてワンウェイネジ１４０を用いたときの断面図であり、図９（Ａ）〜（Ｄ）は、ワンウェイネジ１４０の作用を説明するための図面である。
【００４８】
図８（Ａ）において、封止手段として溶着部１０５によって取付基体８１と蓋体８２とを封止する場合には、取付基体８１と蓋体８２との当接部である案内リブ１００の部分を溶剤によって溶着又は超音波溶着装置（図示しない）によって超音波を当てて当接部分を熱溶着させて溶着部１０５を形成するものである。この場合には、溶着部１０５を破壊しない限り取付基体８１と蓋体８２とを取り外すことができないので、それらの取り外しが困難であると共に、破壊されていれば、不正行為を行われた蓋然性が高く、不正行為を容易に発見することができる。
【００４９】
一方、図８（Ｂ）に示すように、封止手段としてのワンウェイネジ１４０を蓋体８２に穿設された貫通穴８２ｂに差し込んで取付基体８１の取付穴８１ａに螺合することにより、蓋体８２と取付基体８１とを封止することができる。この場合において、ワンウェイネジ１４０は、ネジ締め方向にしか回らない特殊なネジであり、一旦締め付けるとネジを破壊しない限り取り外すことができない。具体的には、図９（Ａ)(Ｂ）に示すように、その頭部１４１に設けられたネジ溝が当接面部１４２と凹部１４３と中心穴部１４４とから構成されている。そして、図９（Ｃ)(Ｄ）に示す特殊マイナスドライバー１４５でネジ１４０締めを行う場合には、ドライバー１４５の中心軸部１４６を中心穴部１４４に差し込み、この状態からドライバー１４５の当接片部１４７を当接面部１４２に当接させて一方向（図９（Ａ）の時計回り方向）に頭部１４１を回転させることでネジ１４０締めを行う。一方、ドライバー１４５で頭部１４１を他方向（図９（Ａ）の反時計回り方向）に回転させてネジ１４０を取り外そうとした場合には、ドライバー１４５が凹部１４３に入り込んで滑ってしまい頭部１４１を回転させることができずにネジ１４０の取り外しが行えない。なお、通常のマイナスドライバーでも頭部１４１を一方向に回転させてネジ１４０締めすることは可能であるが、特殊マイナスドライバー１４５のように、中心軸部１４６をワンウェイネジ１４０の中心穴部１４４に差し込んでワンウェイネジ１４０との位置決めを行った方が締め付け作業が容易に行えるものである。このように、ワンウェイネジ１４０を使用した場合にもネジ１４０を破壊しない限り取付基体８１と蓋体８２とを取り外すことができないので、それらの取り外しが困難であると共に、破壊されていれば、不正行為を行われた蓋然性が高く、不正行為を容易に発見することができる。
【００５０】
なお、上記した溶着部１０５及びワンウェイネジ１４０によって蓋体８２と取付基体８１との取り外しが困難である場合には、監督官庁によるＲＯＭ等の検査も行えなくなるため、この検査を行うことができるように、当初の溶着部１０５及びワンウェイネジ１４０締着部を破壊し易い構造としておき、正当な検査のときには、当初の溶着部１０５及びワンウェイネジ１４０締着部を破壊して検査し、その後、予備的に形成される溶着部を溶着し又は締着部をワンウェイネジ１４０で締着して、破壊した部分に検査済である証明シールを貼付することができるようにしてもよい。つまり、複数回固着できる構造としても良い。また、本発明に係る封止手段は、上記した以外に、リベット、破断ネジ、あるいは錠装置などであってもよい。
【００５１】
また、上記した実施形態では、玉通路９０を基板収納ボックス８０の中央部を貫通するように形成したものを示したが、曲線的又は途中で屈曲された通路であってもよいし、基板収納ボックス８０の外周に沿って形成されていてもよい。また、基板収納ボックス８０を取付台１１０を介して機構板５０に着脱自在に装着するものを示したが、機構板５０に形成される取付部に基板収納ボックス８０を直接装着できるような構造のものでも良い。この場合、着脱自在に取り付けるようにしてもよいが、基板収納ボックス８０全体をよく似た贋物と交換される不正を防止するために、機構板５０と基板収納ボックス８０との取付状態が困難となる構造（例えば、上記したワンウェイネジ等）としてもよい。
【００５２】
次に、本発明に係る他の実施形態を第二及び第三実施形態として図１０乃至図１５を参照して説明する。なお、以下の説明では、前記第一実施形態と同様の構成部材には同一の符号を付記すると共にその詳細な説明を省略する。図１０に示す第二実施形態の弾球遊技機１′は、前記弾球遊技機１の下部玉誘導通路体１３０に替えて蛇腹形状の下部玉誘導通路体１３０′を備えている。この下部玉誘導通路体１３０′は、その上端部が基板収納ボックス８０の下辺に設けられる取付片（図示しない）に取り付けられることで玉通路９０の下流端と連通して設けられ、下端部は、図示しないアウト玉計数箱の玉受け開口内に配されている。このように第二実施形態では、下部玉誘導通路体１３０′を蛇腹形状にすることで、機構板５０の構造を変更することなく、簡単に下部玉誘導通路体１３０′を基板収納ボックス８０の玉通路９０と連通させて設けることができる。
【００５３】
また、図１１に示す第三実施形態の弾球遊技機１″では、前記入賞玉処理装置６０が取り除かれ、各種入賞口に入った玉は、全てアウト玉計数箱（図示しない）に直接排出されるようになっている。具体的に、弾球遊技機１″の入賞玉集合カバー体２１０は、図１２に示すように、ドラム式可変表示装置４１から上側の部分に取り付けられる第１入賞玉集合カバー体２１１と、該第１入賞玉集合カバー体２１１の下部に取り付けられる第２入賞玉集合カバー体２１２、から構成されている。第１入賞玉集合カバー体２１１の前面には、入賞口４６に入った入賞玉を下方に誘導する誘導通路２１３が形成されている。一方、第２入賞玉集合カバー体２１２の前面には、各入賞口４４ａ・４４ｂ・４５ａ・４５ｂに入った入賞玉を個々に下方に誘導する誘導通路２１４〜２１７が形成され、これら誘導通路２１４〜２１７の通路途中には、それぞれ入賞玉を検出する入賞玉検出器２１８〜２２１が設けられている。第２入賞玉集合カバー体２１２の中央部やや下側には、前記可変入賞球装置４２の大入賞口に入った入賞玉を検出する入賞玉検出器２２２と特定入賞玉検出器２２３が設けられている。また、第１入賞玉集合カバー体２１１に形成された誘導通路２１３の下流端は、第２入賞玉集合カバー体２１２に形成された誘導通路２１６の上端開口と連通されている。これにより、入賞口４６に入った入賞玉は、誘導通路２１３から誘導通路２１６に送り込まれることで、入賞口４５ａに入った入賞玉と同様に入賞玉検出器２２０で検出されるようになっている。また、第２入賞玉集合カバー体２１２の下端には、左右の玉排出口２２４・２２５が形成されており、玉排出口２２４は、各誘導通路２１５・２１７及び特定入賞玉検出器２２３を流下した入賞玉を、また、玉排出口２２５は、各誘導通路２１４・２１６及び入賞玉検出器２２２を流下した入賞玉をそれぞれ前記機構板５０の入賞玉集合樋７４に排出するようになっている。
【００５４】
次に、弾球遊技機１″に設けられる遊技制御回路基板８７′と各種電気装置との配線接続について説明する。遊技制御回路基板８７′の構成回路及びその回路接続は、図１３に示すように、前記遊技制御回路基板８７と同一である。これに対して、情報出力回路１５４、ランプ・ＬＥＤ回路１５５、スイッチ入力回路１５６、及びソレノイド回路１５７が接続されたコネクタ１０４は、主中継基板５３ａを介して遊技盤４０に設けられる電気部品に接続されると共に、前記入賞玉集合カバー体２１０に設けられる各入賞玉検出器２１８〜２２３に接続されている。また、音量増幅回路１６０及び賞球個数信号出力回路１６１が接続されたコネクタ１０４には、賞球払出制御基板６４′（図１３中には、賞球玉貸制御・インターフェイス基板と記載）が接続されている。
【００５５】
上記した賞球払出制御基板６４′は、図１４に示すように、弾球遊技機１″から入賞玉処理装置６０（入賞玉排出ソレノイド６２、入賞玉検出器６３）が取り除かれることで、コネクタ１７２を介した接続は、賞球モータ１９８、玉払出検出器１９９、及び玉切れスイッチ２００のみとなっている。また、遊技制御回路基板８７′が接続されるコネクタ１７８から信号回路１７８を介して払出制御用マイクロコンピュータ１７０に送り込まれる信号は、賞球個数信号のみとなっている。即ち、弾球遊技機１″では、各種の入賞玉を検出する入賞玉検出器９３・２１８〜２２３を全て遊技制御回路基板８７′に接続して、入賞玉検出器９３・２１８〜２２３による検出信号を全て遊技制御回路基板８７′の基本回路１５０に送り込むようになっている。そして、入賞玉検出器９３・２１８〜２２３からの各検出信号に対応した賞球個数信号を遊技制御回路基板８７′の基本回路１５０から賞球払出制御基板６４′の払出制御用マイクロコンピュータ１７０に送信することで、各種入賞（普通入賞、始動入賞、特定入賞）に応じた賞球数を払い出すようになっている。
【００５６】
次に、上記した遊技制御回路基板８７′及び賞球払出制御基板６４′による賞球個数の記憶及び賞球の払出制御を図１５を参照して説明する。先ず、賞球個数記憶の処理プロセスは、図１５（Ａ）のフローチャートに示すように、遊技制御回路基板８７′からの賞球個数信号が賞球払出制御基板６４′に入力されたか否か、言い換えれば各入賞玉検出器９３・２１８〜２２３で入賞玉の検出が行われたか否かを判別する（Ｓ１１）。Ｓ１１で賞球払出制御基板６４′への賞球個数信号の入力がない場合は、そのままメインフローに復帰する。一方、Ｓ１１で賞球払出制御基板６４′に賞球個数信号が入力された場合は、その賞球個数信号に応じて払い出す賞球個数毎に入力回数を記憶（カウントアップ）して（Ｓ１２）、メインフローに復帰する。なお、本実施形態では、普通入賞（入賞玉検出器２１８〜２２２での入賞玉の検出）及び特定入賞（特定入賞玉検出器２２３での入賞玉の検出）により１５個の賞球を払い出し、始動入賞（始動入賞玉検出器９３での入賞玉の検出）により６個の賞球を払い出すようになっている。このため、Ｓ１２で記憶する賞球個数毎の入力回数は、普通入賞時又は特定入賞時の１５個の入力回数と、始動入賞時の６個の入力回数と、の２種類を記憶するようになっている。
【００５７】
また、上記した賞球個数記憶に伴う賞球払出制御の処理プロセスは、図１５（Ｂ）のフローチャートに示すように、先ず、１５個の入力回数が記憶されているか否か、言い換えれば普通入賞又は特定入賞に伴って賞球払出制御基板６４′に賞球個数信号が入力されたか否かを判別する（Ｓ２１）。Ｓ２１で１５個の入力回数が記憶されているときは、賞球払出制御基板６４′による前記賞球払出装置５６の作動制御によって１５個の賞球を払い出す（Ｓ２２）。その後は、１５個の入力回数のカウンタから「１」を減算して（Ｓ２３）、メインフローに復帰する。また、Ｓ２１で１５個の入力回数が記憶されていないときは、次に６個の入力回数が記憶されているか否か、言い換えれば始動入賞に伴って賞球払出制御基板６４′に賞球個数信号が入力されたか否かを判別する（Ｓ２４）。Ｓ２４で６個の入力回数が記憶されていないときは、そのままメインフローに復帰する。一方、Ｓ２４で６個の入力回数が記憶されているときは、賞球払出制御基板６４′による賞球払出装置５６の作動制御によって６個の賞球を払い出す（Ｓ２５）。その後は、６個の入力回数のカウンタから「１」を減算して（Ｓ２６）、メインフローに復帰する。
【００５８】
以上のように、第三実施形態の弾球遊技機１″では、各種入賞口（可変入賞球装置４２の大入賞口、始動入賞口４３、入賞口４４ａ・４４ｂ・４５ａ・４５ｂ・４６）に入った入賞玉の検出信号に基づいて賞球の払出制御を行い、入賞検出後はそのままアウト玉計数箱に排出するようになっている。このため、賞球払出用の入賞玉処理装置が不要となり、コストダウンを招来することができると共に、入賞玉の通路構造を簡略化することができる。
【００５９】
【発明の効果】
以上、説明したところから明らかなように、本発明の請求項１においては、始動入賞口と、該始動入賞口に入賞した打玉を検出する始動入賞玉検出手段と、該始動入賞玉検出手段の出力に基づいて表示結果を導出する可変表示装置と、該可変表示装置を含む遊技装置の動作を制御する遊技制御回路基板を収納する基板収納ボックスと、を備えた弾球遊技機において、前記基板収納ボックスには、前記始動入賞口に入賞した打玉を誘導し且つ前記始動入賞玉検出手段が臨む玉通路を形成すると共に、前記始動入賞玉検出手段及び該始動入賞玉検出手段と前記遊技制御回路基板との接続部分を該基板収納ボックスの内部に設ける一方、前記始動入賞玉検出手段で検出されて前記玉通路から排出された入賞玉を他の入賞玉を集合する入賞玉集合樋に集合させることなく弾球遊技機の外部に排出することを特徴とする。このように構成することにより、始動入賞玉検出手段及びその配線の接続部分が基板収納ボックスの内部にあるため、その途中に不正回路基板を介装することは困難となる。また、この構成では、始動入賞玉検出手段で検出した入賞玉をそのまま弾球遊技機の外部に排出するため、その入賞玉を入賞玉集合樋に誘導する複雑な玉通路が不要となり、例えば、ボックス内の始動入賞玉検出手段を通過した入賞玉を機構板の入賞玉集合樋に戻す構造に比べて極めて簡単な構造とすることができる。
極めて簡単な構造で不正回路基板の接続を回避することができる。
【００６０】
また、請求項２の発明は、前記始動入賞玉検出手段によって検出された入賞玉によって払い出される賞球は、該始動入賞玉検出手段からの信号のみに基づいて払出制御されることを特徴とする。このように構成することにより、始動入賞玉検出手段で検出した入賞玉を入賞玉処理装置に送り込むことなく、賞球の払出動作を行うことができる。
【００６１】
また、請求項３の発明は、前記始動入賞玉検出手段及び該始動入賞玉検出手段と前記遊技制御回路基板との接続部分を該基板収納ボックスの外部から視認可能な状態で内部に設けたことを特徴とする。このように構成することにより、仮に不正が行われていても、外部から始動入賞玉検出手段、配線、及び接続部分を視認できるので、容易に不正が行われたか否かを発見することができる。
【００６２】
また、請求項４の発明は、前記基板収納ボックスは、前記遊技制御回路基板を収納する取付基体と蓋体とで構成されると共に、該取付基体と蓋体とを取り外したことが容易にわかる又は取り外すことが困難な封止手段で封止したことを特徴とする。このように構成することにより、基板収納ボックス内に存在する始動入賞玉検出手段、配線、及び接続部分への不正回路基板の取付を行うことが困難となり、仮に、封止手段が破損されていれば、不正行為が行われた可能性が高く、不正行為を容易に発見することができる。
【００６３】
また、請求項５の発明は、前記玉通路は、基板収納ボックスの上辺及び下辺に開口を有し、その上辺開口と前記始動入賞口の配置位置との後方を上部玉誘導通路体で連通し、その下辺開口と弾球遊技機の外部とを下部玉誘導通路体とで連通したことを特徴とする。このように構成することにより、始動入賞口で受けたパチンコ玉を基板収納ボックス内の始動入賞玉検出手段を通過させた後に弾球遊技機の外部に排出する一連の流れをスムーズに且つ確実に行わせることができる。
【００６４】
また、請求項６の発明は、前記上部玉誘導通路体は、その上流部横幅寸法を少なくともパチンコ玉の直径の２倍以上とし、その下流部横幅寸法をパチンコ玉の直径より僅かに大きい形状としたことを特徴とする。このように構成することにより、始動入賞口側から２個以上のパチンコ玉を同時に受け入れることができると共に、始動入賞口に入賞したパチンコ玉を確実に上部玉誘導通路体に受け入れることができる一方、始動入賞玉検出手段で始動入賞を検出する玉通路へは玉詰りを生じることなくパチンコ玉を１個ずつ流下させることができる。また、始動入賞口と基板収納ボックスの玉通路とを背面から見て同一鉛直線上に配置する必要がないので、始動入賞口、上部玉誘導通路体、及び基板収納ボックスの配置位置における設計自由度を高めることができる。
【００６５】
また、請求項７の発明は、前記下部玉誘導通路体は、その上流部横幅寸法を少なくともパチンコ玉の直径の２倍以上の形状としたことを特徴とする。このように構成することにより、基板収納ボックスの通路体と下部玉誘導通路体の出口部とを背面から見て同一鉛直線上に配置する必要がないので、下部玉誘導通路体の配置位置における設計自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における弾球遊技機を示す正面図である。
【図２】弾球遊技機を示す背面図である。
【図３】基板収納ボックスの取付状態を示す斜視図である。
【図４】基板収納ボックスを機構板に取り付けた状態での断面図である。
【図５】遊技制御回路基板を中心として見た場合の配線図である。
【図６】賞球払出制御回路基板を中心として見た場合の配線図である。
【図７】賞球払出制御の処理プロセスを示すフローチャートである。
【図８】同図（Ａ）は取付基体と蓋体との封止手段としての溶着部の概略を示す断面図であり、同図（Ｂ）は取付基体と蓋体との封止手段としてワンウェイネジを用いたときの断面図である。
【図９】同図（Ａ）〜（Ｄ）はワンウェイネジの作用を説明するための図面である。
【図１０】第二実施形態の弾球遊技機を示す背面図である。
【図１１】第三実施形態の弾球遊技機を示す背面図である。
【図１２】第三実施形態の遊技盤に設けられた入賞玉集合カバー体を示す背面図である。
【図１３】第三実施形態の遊技制御回路基板を中心として見た場合の配線図である。
【図１４】第三実施形態の賞球払出制御回路基板を中心として見た場合の配線図である。
【図１５】同図（Ａ）は第三実施形態における賞球個数記憶の処理プロセスを示すフローチャートであり、同図（Ｂ）は第三実施形態における賞球払出制御の処理プロセスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  弾球遊技機
４０  遊技盤
４１  ドラム式可変表示装置（可変表示装置）
４３  始動入賞口
５０  機構板
５２  入賞玉集合カバー体
６４  賞球払出制御基板
７４  入賞玉集合樋
８０  基板収納ボックス
８１  取付基体
８２  蓋体
８７  遊技制御回路基板
８８  玉通路構成第１部材
８９  玉通路構成第２部材
９０  玉通路
９３  始動入賞玉検出器（始動入賞玉検出手段）
９４  配線
９５  コネクタ（接続部分）
９８  切欠開口
９８ａ  傾斜側面
１０２  封印シール（封止手段）
１０５  溶着部（封止手段）
１０６  第１上部玉誘導通路体（上部玉誘導通路体）
１０７  玉通路構成第１部材
１０８  玉通路構成第２部材
１２０  第２上部玉誘導通路体（上部玉誘導通路体）
１３０  下部玉誘導通路体
１３３  傾斜側面
１４０  ワンウェイネジ（封止手段）
１５０  基本回路
１７０  払出制御用マイクロコンピュータ
１′  弾球遊技機
１３０′  下部玉誘導通路体
１″  弾球遊技機
６４′  賞球払出制御基板
８７′  遊技制御回路基板
２１０  入賞玉集合カバー体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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