(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
誤差拡散法により擬似的に中間階調を表示デバイスに表示させる誤差拡散処理回路に対し、該誤差拡散処理回路の機能を一時停止させることにより累積誤差の伝搬を抑制する誤差伝搬抑制回路であって、黒レベルに相当する階調表示部分が連続していることを検知する検知回路と、前記検知回路により黒レベルに相当する階調表示部分が連続していることが検知された場合に、前記誤差拡散処理回路の誤差拡散処理を中止させる遮断回路とを具備し、
前記検知回路は、映像入力信号の入力レベルを積算する積分器と、所定のタイミングで、前記積分器により積算された積算値と所定の判別値とを比較し、該積算値が判別値以下または未満である場合に、前記遮断回路に対し前記誤差拡散処理回路の誤差拡散処理を中止させる判別器とからなり、
前記積分器および判別器は、ドットクロックをカウントする計数器が所定のカウント値に達したときに出力されるリセット信号によりリセットされ、前記判別器は、前記リセット時の前記積分器の積分結果が判別値以下または未満である場合に、前記遮断回路へクリア信号を供給して誤差拡散処理を中止させる
ことを特徴とする誤差伝搬抑制回路。
【請求項２】
前記遮断回路は、スウィッチからなり、前記誤差拡散処理回路に含まれる誤差検出回路から出力される誤差拡散信号を遮断することにより、前記誤差拡散処理回路の誤差拡散処理を中止させることを特徴とする請求項１に記載の誤差伝搬抑制回路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中間階調を表示するための誤差拡散法による累積誤差が表示画面の他の部分に影響するのを防止する誤差伝搬抑制回路に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、表示デバイス（プラズマディスプレイパネル等）の本来持っている階調数よりも、より多くの階調を表現したい場合に、誤差拡散の手法がよく用いられる。これは、映像入力信号がもつ階調数に対し、使用する表示デバイスで表示できる階調数が少ない場合、表示デバイスに対する出力信号の階調数を表示デバイスに合わせるため誤差が生じるが、この誤差を周囲の画素に拡散することにより擬似的に中間階調を表現するものである。
【０００３】
図３に、従来の誤差拡散処理回路を示している。この図に示すように、従来より知られている一般的な誤差拡散処理回路は、加算回路１と誤差検出回路２とフィルタ回路３とからなる。この誤差拡散処理回路に入力されるｍビットの映像入力信号が、加算回路１に入力されると、加算回路１は、この入力信号と表示デバイスを駆動するｎビット（このとき、ｍ＞ｎ）の映像出力信号との差分を誤差とし、この誤差を表す入力信号の下位ｍ−ｎビットを誤差検出回路２へ出力する。
【０００４】
そして、誤差検出回路２は、この下位ｍ−ｎビットの信号に対して誤差を検出し、誤差拡散の方式によって決まり、且つのちに拡散される周囲の画素の座標によって決まるフィルタ係数を重み付けする。次に、誤差検出回路２は、フィルタ係数が重み付けされた信号を誤差拡散信号として、フィルタ回路３へ出力する。そして、フィルタ回路３は、この誤差拡散信号に対して、ドット単位またはライン単位の遅延処理を施して加算回路１へ出力する。そして、加算回路１は、映像入力信号にこの誤差拡散信号を加算する。
このようにして、誤差に対してフィルタ係数を重み付けし、この重み付けされた誤差拡散信号を周囲の画素に拡散することで、擬似的に中間階調を作りだし、表示デバイスが本来持っている階調数よりもより多くの階調を表現することができるようになる。
【０００５】
一方、この誤差拡散処理によって表現される階調の中で、１あるいは２といった低い階調は、点灯する画素の密度が低いため、点灯している１個１個の点が目立ちやすい。また、この傾向は拡散度合いが大きくなる程強くなる。拡散度合いが大きいとは、誤差拡散処理回路の入力がｍビット、出力がｎビット（ｍ＞ｎ）のとき、ｍとｎの差が大きくなることを意味する。このｍとｎの差が大きくなればなるほど、拡散によって表現される階調の数が増えるが、低い階調の点灯密度は小さくなっていく。また、誤差拡散処理を行うと、画面上のある部分で生じた誤差は他の部分にも累積誤差として伝搬する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この累積誤差は、通常の表示では問題なくとも、先述の低い階調表示部分に対して影響することがある（図２参照）。
図２（ａ）において、白い矢印はＰＣ（パーソナル・コンピュータ）等の映像出力で表示されるマウス・カーソルを表している。そして、その下方に１〜２程度の低い階調の画像が表示されている。下方の表示部分は、点灯画素の単位面積あたりの点灯密度が低いため、点灯している画素による拡散パターンが目立つ。このような表示画面では、上部に表示されたマウス・カーソルを動かす度に、上部から伝播してくる誤差成分（伝搬誤差）が変化するので、下部の低階調表示部分の点灯画素の位置が動き点灯画素が変化するため、マウス・カーソルの動きに合わせて画面下の部分の表示が動いているように見え違和感を生じる欠点があった（図２（ｂ）参照）。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、誤差拡散による累積誤差が表示画面上の低い階調表示部分に影響するのを防ぐことができる誤差伝搬抑制回路を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の誤差伝搬抑制回路は、誤差拡散法により擬似的に中間階調を表示デバイスに表示させる誤差拡散処理回路に対し、該誤差拡散処理回路の機能を一時停止させることにより累積誤差の伝搬を抑制する誤差伝搬抑制回路であって、黒レベルに相当する階調表示部分が連続していることを検知する検知回路と、前記検知回路により黒レベルに相当する階調表示部分が連続していることが検知された場合に、前記誤差拡散処理回路の誤差拡散処理を中止させる遮断回路と、具備することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の誤差伝搬抑制回路において、前記検知回路は、映像入力信号の入力レベルを積算する積分器と、所定のタイミングで、前記積分器により積算された積算値と所定の判別値とを比較し、該積算値が判別値以下または未満である場合に、前記遮断回路に対し前記誤差拡散処理回路の誤差拡散処理を中止させる判別器と、からなることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の誤差伝搬抑制回路において、前記遮断回路は、スウィッチからなり、前記誤差拡散処理回路に含まれる誤差検出回路から出力される誤差拡散信号を遮断することにより、前記誤差拡散処理回路の誤差拡散処理を中止させることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１において、符合４に示す点線内は一般的な誤差拡散処理回路であり、それ以外の部分が誤差伝搬抑制用に付加する回路である。
図１に示した符合４部分の誤差拡散処理回路は、前述したとおりであり、その説明を省略する。以下では、誤差伝搬抑制用に付加する誤差伝搬抑制回路について説明する。
【００１２】
図１において、符合５は、加算器であり、２入力信号を順次加算し出力する。入力信号の一方は映像入力信号（Ｒ，Ｇ，Ｂ）であり、他方には、この加算器５の出力をフィードバックして入力している。この加算器５では、出力をフィードバックして一方の入力と加算することで積分器を構成している。また、この加算器５は、外部からのリセット入力で、加算結果をゼロにリセットする。なお、この加算器５は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各映像信号の信号レベルを積算しさらに総和をとる。
【００１３】
符合６は、計数器であり、ドットクロック等をカウントし、カウントした値が外部から設定されるカウント値に達したときに、加算器５に対しリセット信号を出力する。すなわち、計数器６は、加算器５によって構成される積分器の積算回数を設定するものとなる。また、このリセット信号は、下記の判別器７の判別のタイミング・パルスとしても使用される。
なお、加算器５における積分回数を、上記「カウント値」により設定するようにしている理由は、低階調表示のコンテンツを全てゼロ（あるいは黒レベル相当）であると誤判断してしまうような状況を顧みてのことである。
【００１４】
符合７は、判別器であり、加算器５の積分結果の出力と計数器６からのリセット信号を受け、リセット信号が入った時点の積分結果が、外部から与えられる「判別値」よりも小さかった場合、映像信号のレベルがゼロに近い、すなわち黒に近い画像が連続していると判定する。この場合、判別器７は、誤差拡散処理回路４の誤差拡散信号を遮断しクリアするためのクリア信号を出力する。
判別器７では、上記のように黒画面であるかどうかを判別するための積分結果の判別に、「判別値」を設け、完全なゼロではなくある程度の大きさ迄は黒と判断するようにしている。この理由は、実際の信号源ではノイズ等の影響により、黒表示であっても完全なゼロにならいことを考慮したためである。
【００１５】
符合８は、スウィッチであり、判別器７からのクリア信号が入力されたとき、スウィッチ８の接点を開放し符合３の遅延器に入力される誤差拡散信号を遮断して、すなわち遅延器３（さらには加算回路１）に対する誤差拡散信号の入力レベルを０として、累積誤差が伝搬するのを防ぐ。
なお、入力信号および出力信号は、デジタル信号であり、各回路は、ドットクロック等のクロック信号（図示せず）に同期して動作するものとする。
【００１６】
次に、このように構成された本実施形態の誤差伝搬抑制回路の動作について説明する。
【００１７】
前述のように誤差拡散処理を施すと、累積誤差が、下方の低い階調表示部分に対して影響することがある。本発明はこのような状況を回避するもので、表示の無い、すなわち黒画面等の低い階調表示部分が連続していることを検知して、黒画面や黒レベル相当の階調表示部分であるならば、誤差拡散処理を事実上機能させなくても問題ないことから、映像入力信号に加算される誤差拡散信号を遮断することでクリアし、上部からの伝播誤差の影響を無くすものである。本実施の形態では、誤差伝搬抑制回路により、この影響を防止する。
【００１８】
具体的には、加算器５において映像入力信号と加算器５の出力を順次加算することで入力信号のレベルを積算していく。一方、計数器６では、ドットクロック等に基づき別途定められるカウント値までカウントを続ける。そして、所定のカウント値に達するとリセット信号を加算器５と判別器７に出力する。判別器７においては、計数器６からのリセット信号を受けると、加算器５から入力される積算値（Ｒ，Ｇ，Ｂ映像信号レベルの積算値の総和）と別途定められる判別値とを比較し、加算器５における積算値が判別値以下であった場合には、クリア信号をスウィッチ８に出力する。
【００１９】
一方、加算器５は、計数器６からのリセット信号を受けその出力を０にリセットする。スウィッチ８は、判別器７からのクリア信号を受けるとその接点を開放し、誤差検出回路２からフィルタ回路３へ出力される誤差拡散信号を遮断し、フィルタ回路３（さらには加算回路１）への誤差拡散信号の入力レベルを０とする。このようにして、計数器６でカウントされる期間分に対応する表示領域の映像信号レベルの積算値が、判別値以下であった場合には、誤差拡散処理を中断させる。こうすることで、累積誤差が表示画面の下方に伝搬しないようにすることができる。
【００２０】
なお、上記判別値は、計数器６でカウントされる期間分に対応する表示領域Ｒにおける映像入力信号の積算値が、おおかた黒であるとみなせる値（この値は表示領域Ｒに含まれる画素数に比例する）が設定される。これは、前述のように本来黒レベルの画像であっても、現実には、ノイズ等により映像入力信号が黒レベルを越えるレベルとなる場合もあるので、適宜設定される。
【００２１】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の構成等も含まれる。
【００２２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、黒レベルに相当する階調表示部分が連続していることが検知された場合に、誤差拡散処理を中止させるので、誤差拡散処理をした場合に累積誤差伝搬の影響を受ける他の部分、特には、低い階調表示部分への影響を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態である誤差伝搬抑制回路と、従来の誤差拡散処理回路とからなる回路構成を示す図である。
【図２】  誤差拡散法による累積誤差の伝搬の影響を説明する図である。
【図３】  従来の誤差拡散処理回路の構成を示す図である。
【符号の説明】
１…加算回路                      ２…誤差検出回路
３…フィルタ回路                  ４…誤差拡散処理回路
５…加算器（検知回路の一部）      ６…計数器
７…判別器（検知回路の一部）      ８…スウィッチ（遮断回路）
【図１】
0004064077.tif 000002
【図２】
0004064077.tif 000003
【図３】
0004064077.tif 000004