(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数段積層され、光ケーブル（４）から引き出した光ファイバ（８）の光接続部（９）をそれぞれ収納する光トレー（１０）がスリーブ（１２）内に収納された光クロージャ（１１）において、
積層の端に位置する前記光トレーに取り付けたスペーサ部材（１５）により、前記光ファイバを収納する、正面視コ字形状を有する上板（１７）および下板（１８）の開口部どうしを対向させてなる心線収納空間（１６）が形成され、
前記心線収納空間には、シート材が折り込まれて形成された収納シート（２７）が前記上板および下板に沿って取り出し可能に収納され、この収納シートに前記光ファイバが取り出し可能に収納され、
前記収納シートおよび最上段に位置する前記光トレーには、これら収納シートおよび光トレーを互いに着脱自在に固定する固定部材（１４、３４）がそれぞれ貼設され、
前記光トレーに設けられた固定部材は、この光トレーの蓋に設けられていることを特徴とする光クロージャ（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ケーブルの接続部に設けられ、内部に余長収納トレーを収納してなる光クロージャに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、光ケーブルの接続部においては、中継用の光クロージャが設けられており、この光クロージャ内で光ファイバはケーブルから引き出され、余長部分を設けた状態で光ファイバ同士が接続されている。
図８に、従来の光クロージャの一例を示す。
【０００３】
この図において、符号１は、光クロージャである。
光クロージャ１は、開閉可能な円筒状のプラスチック製スリーブ２と、スリーブ２の中心軸線と並行に配置される連結棒３と、連結棒３の長手方向両端に配置されて光ケーブル４の端部を把持するケーブル把持部５と、光ケーブル４の端末に露出させたテンションメンバ６を固定するテンションメンバ固定具７と、連結棒３の長手方向中央部に複数枚が多段に積層され、各光ケーブル４から導出した光ファイバ８（光ファイバ心線）同士を光接続する光接続部（融着接続部）９および接続余長を収納する薄板状の光トレー１０（余長収納トレー）とを備えた構成とされている。
【０００４】
これら光トレーの構造は周知であるが、簡単に説明すると、積層された光トレー１０同士は、図示しないヒンジ連結手段により互いに着脱可能にしかも回転可能に連結され、最下段に位置する光トレー１０がネジ等により連結棒３に直接固定される。スリーブ２は、両端にケーブル挿通孔を有し、分解、一体化可能に構成され、一体化時には内部を気密あるいは水密に封止する。連結棒３は、光ケーブル４間の張力に耐えるように鋼材から形成することが一般的である。また、光トレー１０は、プラスチック等の合成樹脂から軽量に形成される。
【０００５】
上記の構成の光クロージャ１においては、スリーブ２を開くことにより、光トレー１０が露出し、各光トレー１０の蓋を開けて、内部から光接続部９および接続余長を取り出していた。
そして、接続替え等を行った後、光接続部９および接続余長を光トレー１０内に再収納し、スリーブ２を閉じている。また、作業トレーが下段になる場合には、上段側のトレーを取り外すか、あるいは作業し易いように回転させる。
【０００６】
ところで、通常、光ケーブル４には、通信回線の増加に対応するために、必要本数以上、例えば２００心程度の光ファイバを収納しているものが使用されている。
この場合、接続されていない未使用の光ファイバは、フリーの状態のままで光トレー１０に収納されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような従来の光クロージャには、以下のような問題が存在する。
光トレー１０には、接続済み、例えば融着接続されている光ファイバと未接続の光ファイバとが混在しているため、回線を増加させる際に未接続の光ファイバを光トレー１０から取り出す作業が繁雑であり、現用回線に影響を及ぼすおそれがあり、また作業時間が増加してしまうという問題があった。加えて、接続替えのため、融着接続されている光ファイバを操作する際にも作業が繁雑になってしまい、さらに、この問題は、光ファイバの心数および光トレーの段数が増加するのに伴い一層顕著になることが懸念されていた。
【０００８】
本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、未接続の光ファイバを融着接続されている光ファイバと混在させずに収納し、したがって光ファイバに対する接続作業が容易になる光クロージャを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明は、以下の構成を採用している。
請求項１記載の光クロージャは、複数段積層され、光ケーブルから引き出した光ファイバの光接続部をそれぞれ収納する光トレーがスリーブ内に収納された光クロージャにおいて、積層の端に位置する前記光トレーに取り付けたスペーサ部材により、前記光ファイバを収納する、正面視コ字形状を有する上板および下板の開口部どうしを対向させてなる心線収納空間が形成され、前記心線収納空間には、シート材が折り込まれて形成された収納シートが前記上板および下板に沿って取り出し可能に収納され、この収納シートに前記光ファイバが取り出し可能に収納され、前記収納シートおよび最上段に位置する前記光トレーには、これら収納シートおよび光トレーを互いに着脱自在に固定する固定部材がそれぞれ貼設され、前記光トレーに設けられた固定部材は、この光トレーの蓋に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
従って、本発明の光クロージャによれば、光接続部を有する光ファイバを光トレーに収納し、例えば、未接続の光ファイバを光トレーとは分離して形成された心線収納空間に収納することができる。
【００１２】
従って、本発明の光クロージャによれば、心線収納空間に収納シートを取り出し可能に収納し、この収納シートに、例えば、未接続の光ファイバを取り出し可能に収納することができる。また、収納シートがシート材で形成されるので、軽量で、且つ厚みが少ないので折り込んだときに、より多くの光ファイバ心線を収納することができる。
【００１４】
従って、本発明の光クロージャによれば、固定部材同士を装着させることにより、接続作業の際に収納シートを光トレー上に固定することができる。そのため、両手を使用しての接続作業を行うことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の光クロージャの実施の形態を、図１ないし図６を参照して説明する。これらの図において、従来例として示した図７と同一の構成要素には同一符号を付し、その説明を省略する。
【００１６】
図１において、符号１１は光クロージャである。
光クロージャ１１は、上下方向に分離一体可能な二つ割り構造のスリーブ１２と、スリーブ１２内に収納される連結棒１３および連結棒１３に複数段積層された光トレー１０とから概略構成されている。
図２に示すように、スリーブ１２は、これらの外周に巻回される複数の固定バンド２９によって、固定および固定解除されるものである。
【００１７】
連結棒１３は、スリーブ２の長手方向両端部から引き込んだ光ケーブル４を連結するものであって、その長手方向両端には光ケーブル４の端部を把持するケーブル把持部５，５が設けられ、これらケーブル把持部５，５より中央寄りには光ケーブル４のテンションメンバ６を固定するテンションメンバ固定具７が設けられている。これらケーブル把持部５およびテンションメンバ固定具７によって、光ケーブル４とテンションメンバ６とは、スリーブ１２の分割線に沿って把持固定される構成となっている。
【００１８】
光トレー１０は、各光ケーブル４から導出した光ファイバ８同士を光接続する光接続部９および接続余長を収納しており、連結棒１３の中央上部に複数積層状態に設けられている。この複数の光トレー１０のうち、最上段に位置する光トレー１０の上面（蓋）には、例えばマジックテープ（登録商標）のような固定部材（面ファスナー）１４が貼設されている。
【００１９】
一方、積層の端に位置する光トレー１０には、スペーサ部材１５が取り付けられている。スペーサ部材１５は、光ケーブル４から導出された光ファイバ８のうち、未接続の光ファイバを収納するための心線収納空間１６を形成するものであって、図４に示すように、いずれも正面視コ字形状を有する上板１７および下板１８が開口部を対向させることで構成されている。
【００２０】
上板１７は、水平面に沿って配置された基板１９と、基板１９の長手方向の両端が下方へ向けて折り曲げられた側板２０，２０とから構成されており、積層の最下端に位置する光トレー１０の底板と基板１９とは止めネジ２１，２１で固定されている。
【００２１】
下板１８は、基板１９と並行配置された基板２２と、該基板２２の長手方向の両端が上方へ向けて折り曲げられた側板２３，２３とから構成されている。また、下板１８の長さは、上板１７の長さよりも幾分短く、各側板２３，２３は、上板１７の側板２０，２０の内側にそれぞれ隣接して、止めネジ２５，２５で固定されている。そして、上記心線収納空間１６は、これら基板１９，２２間に形成されている。
【００２２】
一方、基板２２には、上記長手方向の図４中奥側に間隔をあけて保持部（延出部）２４，２４が設けられている。保持部２４，２４は、心線収納空間１６に後述する収納シート２７が作業面側から収納された際に、この収納シート２７を当該空間から飛び出さないように保持するものであって、図３に示すように、基板２２の側面から上記長手方向と直交する方向（図３中、左側）に部分的に延出するとともに、先端を心線収納空間１６へ向けて屈曲する略Ｊ字状に形成されている。
また、下板１８は、基板２２において、図１に示す止めネジ２６，２６により連結棒１３に連結されている。
【００２３】
一方、上記未接続の光ファイバは、収納シート２７に取り出し可能に収納されており、さらに、この収納シート２７は心線収納空間１６に取り出し可能に収納される。この収納シート２７は、図５に示すように、柔軟な合成樹脂（プラスチック）で形成されたシート材が折り込まれることで形成されている。すなわち、収納シート２７は、平面視矩形の底壁部２７ａと、底壁部２７ａの長手方向両端から側壁部２７ｂを介して延出する延出壁部２７ｃと、底壁部２７ａの短手方向両端から側壁部２７ｄ、２７ｅをそれぞれ介して延出する蓋壁部２７ｆ、２７ｇとから構成されており、蓋壁部２７ｇには上記長手方向に沿って開口する開口部３０が形成され、蓋壁部２７ｆにはこの蓋壁部２７ｆの外縁を欠落させることにより開口部３０に挿入される挿入部３１が形成されている。
【００２４】
そして、各壁部２７ａ〜２７ｇを、各壁部２７ａ〜２７ｇ間に形成された折線（二点鎖線で示す）で谷折りに折り込むとともに、図６（ａ）に示すように、蓋壁部２７ｆの挿入部３１を蓋壁部２７ｇの開口部３０に挿入することにより、図６（ｂ）に示すように、内部に収納空間３２を有する収納シート２７が形成される。収納空間３２には、光ファイバを引き込むための開口部３３が形成されている。また、底壁部２７ａの裏面側には、例えばマジックテープ（登録商標）のような固定部材（面ファスナー）３４が固定部材１４に対応する位置に貼設されている。これら固定部材１４，３４は、光トレー１０および収納シート２７を互いに着脱自在とに固定するものである。
【００２５】
このクロージャ１１において回線を増加させる際には、まずスペーサ部材１５の心線収納空間１６に収納された収納シート２７を開口側（図３中右側）から取り出し、図７に示すように、最上段に位置する光トレー１０上に載置する。このとき、これら光トレー１０および収納シート２７に貼設された固定部材１４，３４が互いに接着する。これにより、作業者は、収納シート２７を把持する必要がなくなり、両手を使っての作業が可能になる。
【００２６】
そして、蓋壁部２７ｇの開口部３０から蓋壁部２７ｆの挿入部３１を引き抜いて収納空間３２から所望の光ファイバを取り出す。不図示の融着接続機等により融着接続した光ファイバは、接続余長とともに光トレー１０に収納する。接続作業が完了すると、再び蓋壁部２７ｇの開口部３０に蓋壁部２７ｆの挿入部３１を挿入して収納空間３２を閉塞した後に、固定部材１４から３４を引きはがす。そして、収納シート２７を心線収納空間１６に収納する。ここで、図３に示すように、収納シート２７は、保持部２４に当接することにより、心線収納空間１６内で保持される。
【００２７】
本実施の形態の光クロージャによれば、未接続の光ファイバは、収納シート２７を介して心線収納空間１６に収納されることにより、光トレー１０に収納された接続済みの光ファイバと明確に分離され、両光ファイバが混在しないので、光ファイバの心線数が多い場合でも未接続の光ファイバを容易に、且つ確実に取り出して接続等の作業を行うことができる。
【００２８】
また、この心線収納空間１６を形成するスペーサ部材１５が、最下段に位置する光トレー１０のさらに下方に設けてあるので、光トレー１０に収納されている光ファイバに対して作業を行う際にも支障を来すことがない。
【００２９】
そして、未接続の光ファイバを収納する収納シート２７が、合成樹脂等の柔軟なシート材を折り込むことで形成されているので、射出成形等で形成される硬質プラスチックのケースに比較して、コストダウンが実現するとともに、厚みが少ない分、同容量の心線収納空間１６により多くの光ファイバを収納することができる。
【００３０】
さらに、最上段に位置する光トレー１０および収納シート２７に固定部材１４，３４をそれぞれ貼設したので、別途作業台等を用いる必要がなく、また未接続の光ファイバに対する接続時に、作業者が両手を使っての作業が可能になり作業性も大幅に向上している。
【００３１】
なお、上記実施の形態において、未接続の光ファイバを収納ケースに収納した状態で心線収納空間１６へ収納する構成としたが、収納ケースを用いずに、直接心線収納空間１６へ収納する構成であってもよい。また、心線収納空間１６へ収納する光ファイバは、必ずしも未接続のものに限られるものではなく、光トレー１０に収納される光ファイバの余長や光トレー１０間の渡り配線等を収納してもよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る光クロージャによれば、積層の端に位置する光トレーに取り付けたスペーサ部材により、光ファイバを収納するための作業側に開口した心線収納空間を形成する構成となっている。
これにより、この光クロージャでは、接続済みの光ファイバと未接続の光ファイバとを分離して収納できるので、未接続の光ファイバが収納されている場合でも容易に、且つ確実に取り出して、接続等の作業を行うことができるとともに、光トレーに収納されている光ファイバに対しても作業に支障を来すことがなく、切替、接続等の作業性を向上できるという優れた効果を奏する。
【００３３】
請求項２に係る光クロージャによれば、光ファイバを、シート材を折り込んで形成した収納シートを介して心線収納空間に収納可能な構成となっているので、心線収納空間に対する光ファイバの収納、取り出しを効率よく行うことができる。
また、これにより、この光クロージャでは、コストダウンが実現するとともに、収納シートの厚みが少ない分、この光クロージャの対応心数を減少させることなく、光ファイバを効率よく収納できるという効果が得られる。
【００３４】
請求項３に係る光クロージャによれば、収納シートおよび最上段に位置する光トレーに着脱自在な固定部材がそれぞれ貼設される構成となっている。
これにより、この光クロージャでは、作業者が両手を使っての作業が可能になり作業性が一層向上するという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態を示す図であって、スリーブ内に連結棒、光トレーおよびスペーサ部材がスリーブ内に収納されている断面図である。
【図２】  本発明の実施の形態を示す図であって、スリーブが固定バンドにより固定されている断面図である。
【図３】  本発明の光クロージャを構成するスペーサ部材の詳細図である。
【図４】  同スペーサ部材の正面図である。
【図５】  本発明の実施の形態を示す図であって、収納シートの展開図である。
【図６】  同収納シートが折り込まれて形成された（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図である。
【図７】  本発明の実施の形態を示す図であって、光トレーと収納シートが固定部材により固定された正面図である。
【図８】  従来のクロージャの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
４…光ケーブル、８…光ファイバ（光ファイバ心線）、９…光接続部（融着接続部）、１０…光トレー（余長収納トレー）、１１…光クロージャ、１２…スリーブ、１４，３４…固定部材（面ファスナー）、１５…スペーサ部材、１６…心線収納空間、２７…収納シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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