(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンからの駆動力により回転するディファレンシャルケースと、このケースと一体的に回転し、かつ車軸方向に移動可能に前記ケース内に互いに対向して収容された一対のプレッシャーリングと、これら一対のプレッシャーリングに挟持されたピニオンシャフトに回転自在に取り付けられたピニオンギヤと、このピニオンギヤを両側から挟むように配置され、それぞれ前記ピニオンギヤに歯合して車軸に駆動力を伝達する一対のサイドギヤと、前記ケースと前記サイドギヤの間に設けられ、前記各プレッシャーリングと前記ケースの両内側端面との間にそれぞれ配置され、前記車軸の軸方向に沿った移動により圧着されて前記両サイドギヤの差動を制限する多板クラッチと、前記プレッシャーリングおよび前記ピニオンシャフトに形成され、前記各プレッシャーリングを車軸方向外方に移動させるカム分力機構と、前記各多板クラッチと前記ケースの各内側端面との間にそれぞれ配置され、前記各多板クラッチを予圧着させる与圧着機構と、を備え、
前記与圧着機構は、前記ケースに対して車軸方向に移動可能に取り付けられて該ケースの内側端面と前記多板クラッチの外端との間に配置されると共に該ケースと一体的に回転し、周方向に複数のバネ部材収納孔が貫通形成された円板状のガイド部材と、前記多板クラッチの外端に位置するクラッチ板と前記ケースの内側端面との間に配置されて該多板クラッチに予圧着力を付与する複数のバネ部材と、を有し、前記バネ部材収納孔の長さを前記複数のバネ部材が最大に収縮する長さよりも長くして前記複数のバネ部材を前記ガイド部材の複数のバネ部材収納孔の全てまたは一部に収納したことを特徴とするリミテッドスリップディファレンシャル装置。
【請求項２】
前記バネ部材は、コイルスプリングまたはコーンスプリングであることを特徴とする請求項１に記載のリミテッドスリップディファレンシャル装置。
【請求項３】
前記バネ部材の組込み数を変えてイニシャルトルクを調整可能することを特徴とする請求項１または２に記載のリミテッドスリップディファレンシャル装置。
【請求項４】
前記複数のバネ部材は、互いにバネ定数の異なるバネ部材を含んでいることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一つに記載のリミテッドスリップディファレンシャル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車等の車両に設けられた走行用の駆動車輪の差動動作を制御する差動制限機能を備えたリミテッドスリップディファレンシャル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車等の車両には、エンジンからの駆動力を走行用の駆動車輪に伝動すると共に、例えば曲がり角において車両が速やかにカーブ可能なように、内輪側の車輪と外輪側の車輪とを互いに異なる回転速度で回転（差動）させるための差動機構をなすディファレンシャル装置が組み込まれている。
【０００３】
ところで上記ディファレンシャル装置を備えた車両を走行させた際、例えば左右の駆動車輪のうちのいずれか一方がぬかるみに落ち込むなどしてトルクが極端に小さくなってしまうと、ディファレンシャル装置の差動動作により当該トルクの小さくなった方の駆動車輪に集中してエンジンからの駆動力が伝達されて空転を起こし、また他方の駆動車輪へ伝動されるエンジンからの駆動力が極端に小さくなってしまい、車両がぬかるみから脱出できなくなる場合がある。その対策の一つとして、一方の駆動車輪のトルクが極端に小さくなったとしても他方の駆動車輪にエンジンからの駆動力がある程度分配されるように、差動動作を制限する差動制限機構を組み込んだリミテッドスリップディファレンシャル装置（以下、「ＬＳＤ」と呼ぶ）が知られている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
この種のＬＳＤの概略について、図５を参照しながら一例を挙げて以下に述べておくと、このＬＳＤは、エンジンからの駆動力により回転可能なディファレンシャルケース１と、左右の駆動車輪に各々接続された車軸１０，１１の軸方向に移動可能に前記ケース１内に互いに対向して収容された一対のプレッシャーリング１２，１３と、前記一対のプレッシャーリング１２，１３に挟持されたピニオンシャフト（十字形状に形成されている）１４と、前記シャフトの先端部に回転自在に取り付けられたピニオンギヤ１５と、前記ピニオンギヤ１５を両側から挟むように配置され、それぞれ前記ピニオンギヤ１５に噛み合って前記車軸に駆動力を伝達する一対のサイドギヤ１６，１７と、前記ケース１と前記各サイドギヤ１６，１７の間に設けられ、前記プレッシャーリング１２，１３の前記車軸方向外方への移動により圧着されて両サイドギヤ１６，１７の差動を制限する多数枚のクラッチ板からなる多板摩擦クラッチ１８，１９とを有していて、前記プレッシャーリング１２，１３をそれぞれ車軸外方へ移動させて両者の隙間を広げ、前記多板摩擦クラッチ１８，１９をそれぞれ圧着させるために、前記ピニオンシャフト４の軸横断面を例えば略Ｄ字形状に形成するとともに、前記プレッシャーリング１２，１３には、前記ピニオンシャフト１４の軸部と係合するカム面を形成する切欠き部１２ａ，１３ａが対称に形成された（両切欠き部が合わさって略三角形の形状に形成される）カム分力機構が設けられている。
【０００５】
また図中２は、その復元力により多板摩擦クラッチ１８，１９を圧着させてイニシャルトルクを形成するための付勢手段をなすコーンスプリングである。ここで、イニシャルトルクとは、例えば前記したようにぬかるみに落ち込むなどして左右の駆動車輪のうちのいずれか一方のトルクが極端に小さくなったとしても、差動動作を制限して他方の駆動車輪に駆動力が分配されるように、多板摩擦クラッチ１８，１９を予圧着することにより車軸１１，１２に付加したトルクを意味する。
【０００６】
また上記特許文献２には、互いに対向するプレッシャーリング１２，１３の側端面の各々に周方向に沿って複数のスプリング収納孔を設け、このスプリング収納孔内にコイルスプリングを配設してプレッシャーリング１２，１３を車軸方向外側に付勢することにより、イニシャルトルクを付加させる構成が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】実開昭５９−１７３５２号公報（第２図）
【特許文献２】特開平９−４６９６号公報（第１図，段落００１０〜００１５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら上述のＬＳＤにおいては以下のような問題があった。即ち、イニシャルトルクの調整は、コーンスプリング２の圧縮量を調整することにより行なわれるが、コーンスプリング２の変形ストロークは小さいため、この圧縮量の調整はディファレンシャルケース１内部に設けられる部品の長さ方向の厚みを変えてスプリング収納領域のクリアランスを調整することにより行なわれていた。より具体的には、互いに厚みの異なるクラッチ板を用意しておき、実際にＬＳＤを組み立てた後にイニシャルトルクを測定し、所望のトルク値となるようにクラッチ板の厚みの組み合せを変えるといったように、試行錯誤により調整が行なわれていた。そのため、非常に手間がかかり調整作業が煩わしいという問題があった。更にイニシャルトルクに応じて前記クリアランスを変えると、走行時にカム分力機能により開いたプレッシャーリング１２，１３の多板摩擦クラッチ１８，１９に対する圧着特性（ＬＳＤ本来の差動制限の効き具合）が変わってしまう懸念がある。
【０００９】
特に、例えばラリー用の自動車に組み込まれるＬＳＤにおいては、ドライバの好みによりイニシャルトルクの最適な設定値も異なり、そのため任意のイニシャルトルクに簡単に調整することのできる手法の実現化が望まれていた。
【００１０】
なお、イニシャルトルクを調整する手法としては、上記のクラッチ板の厚みを変える手法に代えて、例えばコーンスプリング２の仕様を変えることも考えられるが、そのためには互いにバネ定数の異なる種々のコーンスプリング２を用意しておかなくてはならず、種々の厚みのクラッチ板を用意する場合に比べてコストが割高になる懸念がある。
【００１１】
また特許文献２においては、ディファレンシャルケース１にスプライン結合されたプレッシャーリング１２，１３の間に収納されたスプリングを交換するのに手間を要する場合がある。
【００１２】
本発明はこのような事情に基づいてなされたものであり、その目的は、イニシャルトルクを調整した際のクリアランスによる差動制限機能の影響することが少なく、かつ簡単に調整を行なえるリミテッドスリップディファレンシャル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の目的を実現するリミテッドスリップディファレンシャル装置の構成は、  エンジンからの駆動力により回転するディファレンシャルケースと、このケースと一体的に回転し、かつ車軸方向に移動可能に前記ケース内に互いに対向して収容された一対のプレッシャーリングと、これら一対のプレッシャーリングに挟持されたピニオンシャフトに回転自在に取り付けられたピニオンギヤと、このピニオンギヤを両側から挟むように配置され、それぞれ前記ピニオンギヤに歯合して車軸に駆動力を伝達する一対のサイドギヤと、前記ケースと前記サイドギヤの間に設けられ、前記各プレッシャーリングと前記ケースの両内側端面との間にそれぞれ配置され、前記車軸の軸方向に沿った移動により圧着されて前記両サイドギヤの差動を制限する多板クラッチと、前記プレッシャーリングおよび前記ピニオンシャフトに形成され、前記各プレッシャーリングを車軸方向外方に移動させるカム分力機構と、前記各多板クラッチと前記ケースの各内側端面との間にそれぞれ配置され、前記各多板クラッチを予圧着させる与圧着機構と、を備え、
前記与圧着機構は、前記ケースに対して車軸方向に移動可能に取り付けられて該ケースの内側端面と前記多板クラッチの外端との間に配置されると共に該ケースと一体的に回転し、周方向に複数のバネ部材収納孔が貫通形成された円板状のガイド部材と、前記多板クラッチの外端に位置するクラッチ板と前記ケースの内側端面との間に配置されて該多板クラッチに予圧着力を付与する複数のバネ部材と、を有し、前記バネ部材収納孔の長さを前記複数のバネ部材が最大に収縮する長さよりも長くして前記複数のバネ部材を前記ガイド部材の複数のバネ部材収納孔の全てまたは一部に収納したことを特徴とする。
【００１４】
本発明の目的を実現するリミテッドスリップディファレンシャル装置の第２の構成は、上記したいずれかの構成で、前記バネ部材は、コイルスプリングまたはコーンスプリングであることを特徴とする。
本発明の目的を実現するリミテッドスリップディファレンシャル装置の第３の構成は、上記したいずれかの構成で、前記バネ部材の組込み数を変えてイニシャルトルクを調整可能することを特徴とする。
本発明の目的を実現するリミテッドスリップディファレンシャル装置の第４の構成は、上記したいずれかの構成で、前記複数のバネ部材は、互いにバネ定数の異なるバネ部材を含んでいることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数のバネ部材とガイド部材とからなる予圧着機構により多板クラッチを予圧着したことにより、イニシャルトルクを調整した際のクリアランスによる差動制限機能の影響を小さくしてイニシャルトルクの調整を行なうことができる。そして、ガイド部材に形成した複数のバネ部材収納孔の長さを前記複数のバネ部材が最大に収縮する長さよりも長くして前記複数のバネ部材を前記ガイド部材の複数のバネ部材収納孔の全てまたは一部に収納したことにより、コイルスプリング、コーンスプリング等のバネ部材が完全に最大収縮する長さまで縮むことがなく、バネ部材の復元力を長期に亘って安定維持でき、結果として所望のイニシャルトルクを長期に亘り安定維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明のＬＳＤの実施の形態について、図１及び図２を参照しながら説明する。図中３は、図示しない駆動機構であるエンジンからの駆動力が伝動されて回転可能な例えば円筒形空洞状のディファレンシャルケースであり、このディファレンシャルケース３は２個の有底筒状部材の開口部を互いに係合させ、各開口部の端面に夫々設けられたフランジ部３１同士を図示しないボルトなどの固定手段により固定してケース体を形成している。更にこのフランジ部３１の表面には、エンジンからの駆動力により回動するドライブピニオンギヤ３２と歯合するドライブギヤ３３が全周に亘って設けられている。
【００１７】
前記ディファレンシャルケース３には、一端側が左右の駆動車輪と各々接続され、さらにその軸心がディファレンシャルケース３の回転軸と同一線上に位置するように配置された車軸３４，３５の他端側が挿設されており、これら車軸３４，３５の端部には互いに隙間をあけて対向する一対の傘歯車であるサイドギヤ３６Ａ，３６Ｂが車軸３４，３５に対し着脱自在に夫々設けられている。更に、対向するサイドギヤ３６Ａ，３６Ｂ同士の隙間領域には前記車軸３４，３５の軸中心線と直交する方向に延びる例えば十字形状に組み合わされた２本のピニオンシャフト４が設けられ、両サイドギヤ３６Ａ，３６Ｂはこのピニオンシャフト４の軸回りに回転可能に設けられた例えば４個のピニオンギヤ４１と歯合されている。なお、本例のＬＳＤはピニオンシャフト４を挟んで略対称に構成されていることから、図２では作図の便宜上車軸３５側の記載を省略してある。
【００１８】
更にディファレンシャルケース３の内周面には、車軸３４，３５の長さ方向に各々独立してスライド移動可能な概ねその外周面が筒状体をなす一対のプレッシャーリング５Ａ，５Ｂがディファレンシャルケース３に対しスプライン結合されて設けられている。これらプレッシャーリング５Ａ，５Ｂの互いに対向する側端面には、前記ピニオンシャフト４よりも外側に突出すると共に、例えば断面が平面部４ａと曲面部４ｂとからなる略Ｄ字状に形成されたピニオンシャフト４の軸端部を挟持する例えば三角形状の切り欠き部５１が左右対称に形成されている。これによりエンジンからの駆動力によりディファレンシャルケース３が回転すると、プレッシャーリング５Ａ，５Ｂとピニオンシャフト４とがディファレンシャルケース３と一体的に回転し、左右の車軸３４，３５が同方向に回転される。
【００１９】
より詳しくは、例えば図３に示すように、前記切り欠き部５１は正対する切欠き部５１ａと切欠き部５１ｂとが合わさって断面が略三角形を形成しており、ピニオンシャフト４の軸端部における平面部４ａは切欠き部５１の車軸方向に伸びる面と当接し、曲面部４ｂはカム面をなす他の面（傾斜面）と当接されている。これにより、エンジンからの駆動力により図中下方向に向かって車軸回りにピニオンシャフト４が回転されると、このピニオンシャフト４の曲面部４ｂに切欠き部５１のカム面が押されてプレッシャーリング５Ａ，５Ｂは車軸外方側に押し開かれ、また例えばエンジンブレーキを作動させた際には曲面部４ｂがカム面を押すのを止めて平面部４ａが切欠き部５１を押圧し、プレッシャーリング５Ａ，５Ｂが閉じた状態となるように構成されている。即ち、切欠き部５１及びピニオンシャフト４の軸端部は、ＬＳＤのカム分力機構を構成する。なお、本例のＬＳＤは例えばラリー用の自動車に組み込まれるものであり、エンジンブレーキを作動させたときにプレッシャーリング５Ａ，５Ｂによる差動制限機能が働かないようにするため、ピニオンシャフト４の軸端面を断面Ｄ字状としているが、必ずしも断面Ｄ字状としなくともよく、更には切欠き部５１も必ずしも三角形状としなくともよい。
【００２０】
前記サイドギヤ３６Ａ、３６Ｂと、ディファレンシャルケース３との間には、詳しくは後述するクラッチ作用により車軸３４，３５の差動を制限するための一対の多板クラッチ６Ａ，６Ｂがプレッシャーリング５Ａ，５Ｂを挟んで対称に設けられている。この多板クラッチ６Ａ（６Ｂ）は、サイドギヤ３６Ａ（３６Ｂ）の軸部表面に間隔をおいて着脱自在に設けられた当該サイドギヤ３６Ａ（３６Ｂ）と一体となって回転する第１の摩擦板をなす第１のクラッチ板６１と、これら第１のクラッチ板６同士の隙間に位置するようにディファレンシャルケース３の内周面に着脱自在に設けられた当該ディファレンシャルケース３と一体となって回転する第２の摩擦板をなす第２のクラッチ板６２とを備え、対向するクラッチ板表面が当接して発生する摩擦力によりサイドギヤ３６、３７を介して車軸３４，３５にトルクを発生させる。更に、これらクラッチ板のうち最もサイドギヤ３４，３５寄りに位置する第１のクラッチ板６１の表面は前記プレッシャーリング５Ａ（５Ｂ）の外側端面と当接されており、前記カム分力機構により一対のプレッシャーリング５Ａ，５Ｂが車軸外方側に押し開かれると、第１のクラッチ板６１と第２のクラッチ板６２とが圧着されて車軸３４，３５にトルクを発生させる。
【００２１】
なお、前記第１のクラッチ板６１は、例えばその内周縁に設けられた舌片部６１ａをサイドギヤ３６Ａ（３６Ｂ）の軸部の外周面にその長さ方向に沿って形成された図示しない溝に先端側から差し込んで取り付けられ、また第２のクラッチ板６２は、ディファレンシャルケース３を開いた状態で、その外周縁に設けられた舌片部６２ａをディファレンシャルケース３の内周面に沿って形成された図示しない溝に開口部から差し込んで取り付けられる。
【００２２】
また、前記ディファレンシャルケース３の内側側端面と、前記クラッチ板のうち最も外方側にあたる位置に設けられた第２のクラッチ板６２の表面との隙間には、当該第２のクラッチ板６２を軸方向内側に向かって押圧（予圧着）することにより、車軸３４，３５にイニシャルトルクを発生させるためのバネ部材（後述するガイド部材とにより予圧着機構を構成する）例えば線状部材を長さ方向に巻き回してなるコイルスプリング７が車軸３４，３５の外側を囲むようにして周方向に間隔をおいて例えば同心円上に着脱自在に設けられている。これらコイルスプリング７は、ディファレンシャルケース３の内側側端面と第２のクラッチ板６２との間の隙間に設けられ、前記ディファレンシャルケース３と一体となって回転するガイド部材であるガイドリング７１の厚み方向に貫通形成された複数の収納孔である孔部（貫通孔）７２内に収納されて位置決めされている。
【００２３】
前記ガイドリング７１は、例えば前記第２のクラッチ板６２と同様に、ディファレンシャルケース３を開いた状態において、その外周縁に設けられた舌片部７１ａをディファレンシャルケース３の内周面に沿って形成された図示しない溝に開口部から差し込んで取り付けられる。すなわち、ガイドリング７１は車軸方向に移動可能にディファレンシャルケース３に取り付けられ、ディファレンシャルケース３の内側端面と前記多板クラッチの外端との間に配置される。またガイドリング７１の厚みは、例えばコイルスプリング７がその伸縮方向においてそれ以上縮まないところまで圧縮された状態、つまり伸縮方向において互いに隣りあう線状部材が密着してしまう状態（この状態を「完全密着状態」と呼ぶ）となったときのスプリングの長さよりも大きくなるように設定されている。
【００２４】
本例においては、ガイドリング７１の表面には例えば１２個の孔部７２が形成され、これら孔部７２は互いに狭い間隔で配置された２個一組の孔部群が周方向に等間隔に配置されている。但し、孔部７２は必ずしも１２個形成しなくともよく、必要に応じて数を増減させることができ、また周方向に等間隔で配置するようにしてもよい。
【００２６】
上述のＬＳＤを組み立ててイニシャルトルクを調整するには、例えば実際に車軸３４，３５を回転させてトルク測定器によりイニシャルトルクを測定する。その結果、測定トルク値と所望のトルク値とが異なる場合には、ディファレンシャルケース３を開いて前記部品群を一旦取り外し、そして測定トルク値の結果に基づいてコイルスプリング７の組込み数を変更して再度ＬＳＤを組み立てる。この作業は測定トルク値と所望のトルク値とが同じになるか、あるいは差があったとしてもその差が許容範囲内となるまで繰り返し行なわれることとなる。
【００２７】
続いて、上述のＬＳＤを備えた車両を走行させた際における当該ＬＳＤの作用について説明する。先ず、例えば凹凸の少ない平坦面を前進走行（図１中、上方が前進方向とする）させた場合、エンジンからの駆動力によりディファレンシャルケース３が回転され、同時に左右一対のプレッシャーリング５Ａ，５Ｂが回転すると、カム分力機構を構成する傾斜の切欠き部５１ｂがピニオンシャフト４のカム分力機構を構成する曲面部４ｂに当接することで既述のカム分力機能が働き、プレッシャーリング５Ａ，５Ｂが車軸外方側に開かれることで、多板クラッチ６Ａ，６Ｂが圧着され、各多板クラッチ６Ａ、６Ｂを介してサイドギヤ３６Ａ、３６Ｂが回転し、車軸３４，３５が回転する。
【００２８】
例えば左右の駆動車輪のうちの一方例えば右側の駆動車輪のトルクが極端に小さくなり、そのためにピニオンギヤ４１がピニオンシャフト４の軸回りに回転（自転）して右側車軸３５がディファレンシャルケース３よりも速い速度で回転しても、右側の多板クラッチ６Ｂを介して当該右側車軸３５の回転駆動力はディファレンシャルケース３に伝動され、この駆動力はさらにディファレンシャルケース３及び左側の多板クラッチ６Ａを介して左側車軸３４に伝動される。即ち、ＬＳＤの差動制限機能が働くこととなる。そのため、例えばぬかるみに駆動車輪の一方が落ち込んだ場合や、例えば急カーブ走行時に一方の駆動車輪が浮き上がった場合など、左右いずれかの駆動車輪のトルクが極端に小さくなったとしても車軸３４，３５差動が制限されて他方の駆動車輪にエンジンからの駆動力が伝動される。
【００２９】
ところで、例えばエンジンブレーキを作動させると、例えば断面Ｄ字形状をなすピニオンシャフト４の端部における曲面部がカム面を押し広げない状態、つまりカム分力機能が働かずプレッシャーリング５Ａ，５Ｂが多板クラッチ６Ａ，６Ｂを圧着しない状態となるが、このときにもコイルスプリング７により多板クラッチ６Ａ，６Ｂが圧着されて車軸３４，３５にはイニシャルトルクが付加されているため、例えばカーブの入口において左右の駆動車輪のいずれか一方の駆動車輪がぬかるみに落ち込んでトルクが極端に小さくなったとしても、このイニシャルトルクに見合う量のトルクが他方の駆動車輪に伝達され、スムーズにぬかるみから脱出してカーブ前半を通過することができ、更にカーブ後半にてアクセルをオンするとプレッシャーリング５，５１による差動制限機能が働いて速やかにカーブから脱出することができる。
【００３０】
上述の実施の形態によれば、多板クラッチ６Ａ，６Ｂの表面に対しバネ部材である複数のコイルスプリング７を多板クラッチ６Ａ，６Ｂの周方向に沿って例えば並列配置してイニシャルトルクを発生させる構成としたことにより、イニシャルトルクはこれらコイルスプリング７の各々のバネ定数の総和に見合うトルクとなる。従って、組み込むコイルスプリング７の本数を変えることでイニシャルトルクを調整することができるので、クラッチ板６１（６２）の厚みを変えてイニシャルトルクを調整する場合に比べて手間を少なくすることができ、その結果として調整作業を簡単することができる。
【００３１】
また、コイルスプリング７は伸長ストロークがコーンスプリングよりも大きいため、調整時においてクラッチ板６１（６２）の厚みを変える必要性が少ない。そのためディファレンシャルケース３と多板クラッチ６Ａ（６Ｂ）との間のクリアランスが変わらないので、この本来の差動制限機能に影響を及ぼすことなく任意のイニシャルトルクに調整することができる点で本発明は極めて有効である。また多板クラッチ６Ａ，６Ｂを挟んでプレッシャーリング５Ａ，５Ｂと対向する位置にコイルスプリング７を設けたことにより、プレッシャーリング５Ａ，５Ｂからの圧着作用に影響することが少ない。
【００３２】
更には、一旦ＬＳＤを組み上げてイニシャルトルクを測定すれば、例えば測定トルク値をバネ数で除して１本あたりのトルク値を計算にて求めることができる。よって所望のトルク値にするためにはバネを何本組み込めば良いのかを簡単に把握することができるので、組み直し作業の回数を少なくしてイニシャルトルクを調整することができる。従って、本例によれば、より確実に調整作業を簡単にすることができる。
【００３３】
更に上述の実施の形態によれば、ガイドリング７１に設けられた孔部７２にコイルスプリング７を収納した構成としたことにより、当該コイルスプリング７の交換を容易に行なうことができ、その結果調整作業をより確実に簡単に行なうことができる。即ち、例えば「背景技術」の欄に記載したように車軸３４，３５を全周に亘って囲む一個のスプリングを用いたとすると、別のスプリングに交換するためにはクラッチ板６１，６２やサイドギヤ３６Ａ，３６Ｂまでも一旦車軸３４，３５から取り外さなくてはならない。これに対し、本例においては、ガイドリング７１を車軸３４，３５に通しておけば、これらを取り外さなくともディファレンシャルケース３を開いてガイドリング７１との間に隙間を作ればこの隙間からスプリングを交換することができるので、その分においてスプリングの交換作業を簡単にすることができる。
【００３４】
更に上述の実施の形態によれば、複数のコイルスプリング７を周方向に配置した構成としたことにより、例えば図４（ａ）に示すように、多板クラッチ６Ａ（６Ｂ）の表面を押圧するスプリングの線長領域Ｑ１はその内周縁側から外周縁側に跨った円形状となる。これに対しコーンスプリングを用いた場合には図４（ｂ）に示すように、多板クラッチ６Ａ（６Ｂ）の表面を押圧するスプリングの線長領域Ｑ２はその内周縁側に寄ってしまう。即ち、本例の構成によれば多板クラッチ６Ａ（６Ｂ）の表面を面内均一に押圧することができ、クラッチ板の表面が局部的に摩耗することを抑えることができる。更には、面内均一に押圧することにより、第１のクラッチ板６１と第２のクラッチ板６２との間の伝動効率が向上するので、ディファレンシャルケース３と車軸３４，３５との間で安定したイニシャルトルクの伝達をすることができる。
【００３５】
更に上述の実施の形態によれば、コイルスプリング７が完全密着した状態における長さよりもガイドリング７１の厚みを大きく設定したことにより、プレッシャーリング５Ａ，５Ｂにより多板クラッチ６Ａ，６Ｂが車軸外方側から押されても、当該ガイドリング７１の厚みよりもコイルスプリング７が縮むことが少なく、スプリング自体が完全密着状態となることが少ない。そのためコイルスプリング７の復元力を長期に亘って安定して維持することができるので、結果として所望のイニシャルトルクを長期に亘って安定して維持することができる。
【００３６】
本発明においては、バネ定数を同じくするコイルスプリング７を必ずしも用いた構成に限られず、例えばバネ定数の異なるコイルスプリング７を複数組用意しておき、これらを組み合せてイニシャルトルクを調整するようにしてもよい。このような構成であっても上述の場合と同様の効果を得ることができ、更にこの例によればスプリング組込み数を変えることと相まって、よりきめの細かいイニシャルトルクの調整を行なうことができる。
【００３７】
更に本発明においては、スプリングは必ずしもコイルスプリング７に限られず、例えば複数のコーンスプリングを用いるようにしてもよい。この場合であっても上述の場合と同様の効果を得ることができる。さらに、コーンスプリング以外のスプリングであっても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係るＬＳＤを示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るＬＳＤを示す斜視図である。
【図３】上記ＬＳＤのカム分力機構を示す説明図である。
【図４】上記ＬＳＤのコイルスプリングの線長領域を示す説明図である。
【図５】従来のＬＳＤを示す説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
３      ディファレンシャルケース
３４，３５    車軸
３６Ａ，３６Ｂ    サイドギヤ
４      ピニオンシャフト
４１    ピニオンギヤ
５Ａ，５Ｂ    プレッシャーリング
６Ａ，６Ｂ    多板クラッチ
６１    第１のクラッチ板
６２    第２のクラッチ板
７      コイルスプリング
７１    ガイドリング
７２    孔部
【図１】
0004154381.tif 000002
【図２】
0004154381.tif 000003
【図３】
0004154381.tif 000004
【図４】
0004154381.tif 000005
【図５】
0004154381.tif 000006