(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステムと、該ステムおよび該ステムを上部方向に付勢するコイルスプリングを収納するハウジングと、前記ステムの側面とその内周面で密接しているガスケットと、該ガスケットに付着されるガス透過防止材とを備えており、
前記ステムが、作動時に前記ガスケットの内周面と摺動自在になる円筒部と、前記ハウジング内に嵌め込まれる基部とからなり、前記ステムの側面に設けられた導出口が閉止状態においてはガスケットより上部に位置し、かつ該ガスケットの上下両面にガス透過防止材が付着されてなり、前記ハウジングの周縁部が下部ガス透過防止材およびガスケットに喰い込んで密封されてなる弁機構。
【請求項２】
請求項１記載の弁機構がマウンティングカップの中央凸部内にかしめつけられてなるエアゾールバルブ。
【請求項３】
請求項１記載の弁機構が装着されているエアゾール容器と、該エアゾール容器に充填される内容物と、前記弁機構のステムに嵌め込まれる押しボタンとを備えてなるエアゾール製品。
【請求項４】
請求項２記載のエアゾールバルブが装着されているエアゾール容器と、該エアゾール容器に充填される内容物と、前記エアゾールバルブのステムに嵌め込まれる押しボタンとを備えてなるエアゾール製品。
【請求項５】
前記内容物が原液と噴射剤とからなり、該噴射剤がジメチルエーテルである請求項４記載のエアゾール製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弁機構、エアゾールバルブおよびそれらを用いたエアゾール製品に関する。さらに詳しくは、原液および／または噴射剤からなる内容物の漏洩量を大幅に減少させる弁機構、エアゾールバルブおよびそれらを用いて、とくに内容物が医薬品などである場合に、製品の信頼性を高めることができるエアゾール製品に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来では、ステムによってガスケットが撓む構造のバルブにおいては、ステムのネック部に形成される導出口の封止はガスケットの弾性力によって確保している。このバルブの閉止状態から内容物を取り出すためにステムを作動させるとき、ステムの作動ごとにガスケットの下面は内側に湾曲させられる。ガスケットが軟弾性体のみからなる場合には通常の漏洩は実用範囲内に抑止できるが、内容物がガス透過性の極めて高い処方の場合には、ガスケットと導出口の内接部を通して、ステム上端から軸方向に形成された流出路への漏洩がなお起こりうる。
【０００３】
一方、内容物の漏洩を防止するものとして、ガスケットの下面にガス透過防止シール材を付着させたバルブがある（実公平６−３２８５０号公報参照）。
【０００４】
かかるバルブにおけるガスケットでは未処理の場合より漏洩量を減少できるが、当該公報の実施例ではその漏洩量を約１／２に抑える程度である。これは、ガスケットに別のシール材を付着させる場合では、付着させたシール材の表面状態や当該シール材とガスケットとの密着性に対する影響が考えられるからである。また、前記シール材の厚さは極めて薄く、ガスの透過を完全に封止することは難しいからである。
【０００５】
本発明は、叙上の事情に鑑み、内容物が封止機構であるバルブより漏洩しやすい処方である場合でも、漏洩量を大幅に減させることができる弁機構、エアゾールバルブおよびそれらを用いたエアゾール製品を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の弁機構は、ステムと、該ステムおよび該ステムを上部方向に付勢するコイルスプリングを収納するハウジングと、前記ステムの側面とその内周面で密接しているガスケットと、該ガスケットに付着されるガス透過防止材とを備えており、前記ステムが、作動時に前記ガスケットの内周面と摺動自在になる円筒部と、前記ハウジング内に嵌め込まれる基部とからなり、前記ステムの側面に設けられた導出口が閉止状態においてはガスケットより上部に位置し、かつ該ガスケットの上下両面にガス透過防止材が付着されてなり、前記ハウジングの周縁部が、下部ガス透過防止材およびガスケットに喰い込んで密封されてなることを特徴とする。
【０００７】
また本発明のエアゾールバルブは、前記弁機構がマウンティングカップの中央凸部内にかしめつけられてなることを特徴とする。
【０００８】
また本発明のエアゾール製品は、前記弁機構が装着されているエアゾール容器と、該エアゾール容器に充填される内容物と、前記弁機構のステムに嵌め込まれる押しボタンとを備えてなることを特徴とする。
【０００９】
さらに本発明のエアゾール製品は、前記エアゾールバルブが装着されているエアゾール容器と、該エアゾール容器に充填される内容物と、前記エアゾールバルブのステムに嵌め込まれる押しボタンとを備えてなることを特徴とする。
また、前記内容物が原液と噴射剤とからなり、該噴射剤がジメチルエーテルであることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、弁機構、エアゾールバルブおよびそれらを用いたエアゾール製品を説明する。
【００１１】
図１は本発明のエアゾールバルブの一実施の形態を示す断面図、図２は図１におけるエアゾールバルブを装着したエアゾール製品である。
【００１２】
図１に示されるように、本発明の一実施の形態にかかわるエアゾールバルブＡは、弁機構をマウンティングカップ７の中央凸部にかしめつけている。前記弁機構は、ステム１と、該ステム１および該ステム１を上部方向に付勢するコイルスプリング２を収納し、流通路３ａを有するハウジング３と、前記ステム１の側面とその内周面で密接しているガスケット５と、該ガスケット５の上下両面に付着されるガス透過防止材６ａ、６ｂとから構成されている。
【００１３】
本実施の形態にかかわるエアゾールバルブＡは、図２に示されるように、有底円筒形状のエアゾール容器５０の開口部における肩部５１のビード部５２にマウンティングカップ７のカール部８をカール部内側に備えた封止ガスケットを介してクリンチにより装着し、ステムに押しボタン５３を嵌め込んだエアゾール製品に用いることができるが、本発明においては、これに限定されるものではなく、たとえばマウンティングカップに支持することなく、直接エアゾール容器の開口部にかしめて装着することもできる。なお、５４はチューブである。
【００１４】
前記ステム１は、円筒部９と基部１０とから構成されている。該円筒部９には前記ステム１の側面に設けられた導出口４に連通する流出口１１が形成されている。なお、本実施の形態では、導出口４が１つ形成されているが、本発明においては、２つ以上形成することもできる。前記基部１０は、ハウジング３内に嵌め込まれており、前記コイルスプリング２を段差部１２で保持している。ステム１における円筒部９は、その外周面が円筒部の上端より基部に至るまでほぼ同一径であるから、ステム押し下げおよびコイルスプリング２によるステム押し上げの作動時に、前記ガスケット５の内周面と摺動自在になる。
【００１５】
前記導出口４は、不使用時、すなわちバルブが閉止状態にあるときには、噴出口４がガスケット５より上部に位置しており、導出口４と内容物とがともに完全に遮断されている。また前記ハウジング３の周縁部１３が、マウンティングカップ７の中央凸部とかしめつけられていることにより、下部ガス透過防止材６ｂおよびガスケット５に喰い込んで密封している。
【００１６】
前記ガスケット５としては、ブチルゴム、ニトリルゴム、クロロブチルゴム、クロロプレンゴム、アクリロニトリルとブタジエンの共重合体からなるゴムなどを用いることができる。また前記防止材６ａ、６ｂは、たとえばガスケット５の上下両面にポリ四フッ化エチレン樹脂やポリフッ化エチレンプロピレン樹脂などのフッ素樹脂を０．０２〜０．１５ｍｍの厚さに塗布したのち、焼き付けて固定して形成するか、０．１０〜０．４０ｍｍ厚さのフッ素樹脂シートを貼着するか、または５〜１０μｍ厚さのアルミニウム箔などを貼着して形成することができる。
【００１７】
従来のステムによってガスケットが撓む構造のバルブに対し、本実施の形態にかかわるエアゾールバルブでは、ステムの作動時にステムがガスケットの内周面を摺動して上下動するため、ガスケットに付着させるガス透過防止材をその可撓性の程度にかかわらず選択でき、またバルブ組み付け当初のガス透過防止材の性能をステムの作動により損なう惧れが少なく、ガス透過防止材を長期間有効に維持しうる。また、バルブの閉止状態において導出口をガスケットより上部に位置させることにより、バルブが閉止状態でエアゾール製品が放置される期間に導出口を経由する微量の漏洩も防止することができる。
【００１８】
さらに、ガスケットの上下両面にガス透過防止材を付着させることにより、万一上下いずれかの面のガス透過防止力が低下しても他の面のガス透過防止材によって内容物の漏洩を防止することができる。
【００１９】
つぎに本発明を実施例に基づいて説明するが、本発明はかかる実施例に限定されるものではない。
【００２０】
実施例
まず図２に示すように、エアゾールバルブＡを３００ｃｃ容積のエアゾール容器５０に装着したエアゾール製品を用意した。このエアゾール容器５０内には、揮発性の高い原液７０ｇと噴射剤としてガス透過性の高いジメチルエーテル１４０ｇとからなる内容物を充填している。ガスケットは、アクリロニトリルとブタジエンの共重合体であり、両面のガス透過防止材としては、厚さ０．２ｍｍのテフロンシートを採用した。
【００２１】
かかるエアゾール製品を保温装置に入れ温度を５０℃に選定し、１箇月間放置したのち、漏洩量を測定した。その結果を表１に示す。なお、漏洩量は、試験前後における製品重量の差である。また測定値は製品１０個のデータの平均値である。
【００２２】
【表１】
0004071877.tif 000002
【００２３】
比較例１
通常用いられるバルブの閉止状態時にはステムのネック部に形成される導出口がガスケット内周面で封止されており、ステム作動時にガスケットがステムのネック部で撓む構造をしたエアゾールバルブを用意し、前記実施例と同じエアゾール容器に装着したエアゾール製品を用意した。前記てガスケットにはテフロンシートを付着させていない。そして前記実施例と同様に試験した。その結果を表１に示す。
【００２４】
比較例２
比較例１と同様、通常用いられるエアゾールバルブに対し、ガスケットの下端だけにテフロンシートを付着したバルブを装着し、エアゾール製品を用意した。そして前記実施例と同様に試験した。その結果を表１に示す。
【００２５】
表１から明らかなように本発明のエアゾールバルブを用いた実施例では、従来の通常バルブを使用した比較例１に比して著しい漏洩防止効果を示すとともに、比較例２に示した従来のバルブと比較してもその漏洩防止効果が顕著である。
【００２６】
なお、本実施の形態にかかわるエアゾールバルブは、インチ径の通常バルブにも、小容量製品用の径の小さいバルブにも等しく適用でき、効果が期待できる。
【００２７】
また、ステムの材質として通常は樹脂が用いられているが、必要に応じてステムに金属を用いた場合にも本実施の形態にかかわるバルブ構造は有効である。
【００２８】
本実施の形態にかかわるエアゾールバルブを用いることにより、従来では商品化に至り得なかった企画を有効なものにし、新たなエアゾール製品を市場に提供できる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明によれば、内容物の漏洩を従来より確実に防止できるとともに、従来より格段に優れたエアゾール製品を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアゾールバルブの一実施の形態を示す断面図である。
【図２】図１におけるエアゾールバルブを装着したエアゾール製品である。
【符号の説明】
１  ステム
２  コイルスプリング
３  ハウジング
４  導出口
５  ガスケット
６ａ、６ｂ  ガス透過防止材
７  マウンティングカップ
８  カール部
９  円筒部
１０  基部
１１  流出口
１２  段差部
１３  周縁部
５０  エアゾール容器
５１  ビード部
５２  押しボタン
Ａ  エアゾールバルブ
【図１】
0004071877.tif 000003
【図２】
0004071877.tif 000004