(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号として、前記外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み前記外部機器の準備を指示する動作準備指示信号、及び前記外部機器を動作させる動作実行指示信号を受信し、前記制御信号の内容に基づいて、前記映像・音声コンテンツに連動して前記外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生装置であって、
前記映像・音声コンテンツと前記制御信号とを受信する受信手段と、
この受信手段で受信した前記映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生手段と、
前記受信手段で受信した前記制御信号を解析する制御信号解析手段と、
この制御信号解析手段の解析結果で前記制御信号が前記動作準備指示信号のときに、前記準備可能時間内で、当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の数値である識別番号から予め定めた演算により当該識別番号に対応した準備実行時刻を算出し、当該準備実行時刻に前記外部機器を動作可能な状態にする動作準備手段と、
前記解析結果で前記制御信号が前記動作実行指示信号のときに、前記外部機器を前記動作可能な状態から動作させる動作実行手段と、
を備えていることを特徴とする外部機器連動型コンテンツ再生装置。
【請求項２】
送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号として、前記外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み前記外部機器の準備を指示する動作準備指示信号、及び前記外部機器を動作させる動作実行指示信号を受信し、前記制御信号の内容に基づいて、前記映像・音声コンテンツに連動して前記外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生方法であって、
前記映像・音声コンテンツと前記制御信号とを受信する受信ステップと、
この受信ステップで受信した前記映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生ステップと、
前記受信ステップで受信した前記制御信号を解析する制御信号解析ステップと、
この制御信号解析ステップの解析結果で前記制御信号が前記動作準備指示信号のときに、前記準備可能時間内で、当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の数値である識別番号から予め定めた演算により当該識別番号に対応した準備実行時刻を算出し、当該準備実行時刻に前記外部機器を動作可能な状態にする動作準備ステップと、
前記解析結果で前記制御信号が前記動作実行指示信号のときに、前記外部機器を前記動作可能な状態から動作させる動作実行ステップと、
を含むことを特徴とする外部機器連動型コンテンツ再生方法。
【請求項３】
送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号として、前記外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み前記外部機器の準備を指示する動作準備指示信号、及び前記外部機器を動作させる動作実行指示信号を受信し、前記制御信号の内容に基づいて、前記映像・音声コンテンツに連動して前記外部機器を動作させるために、コンピュータを、
前記制御信号を解析する制御信号解析手段、
この制御信号解析手段の解析結果で前記制御信号が前記動作準備指示信号のときに、前記準備可能時間内で、当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の数値である識別番号から予め定めた演算により当該識別番号に対応した準備実行時刻を算出し、当該準備実行時刻に前記外部機器を動作可能な状態にする動作準備手段、
前記解析結果で前記制御信号が前記動作実行指示信号のときに、前記外部機器を前記動作可能な状態から動作させる動作実行手段、
として機能させることを特徴とする外部機器連動型コンテンツ再生プログラム。
【請求項４】
送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツと、その映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号を受信し、前記映像・音声コンテンツに連動して前記外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生装置であって、
前記映像・音声コンテンツと前記制御信号とを受信する受信手段と、
この受信手段で受信した前記映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生手段と、
この映像・音声コンテンツ再生手段で再生された映像及び／又は音声の出力を当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の識別番号によりランダム化した時間で遅延させる映像・音声遅延手段と、
この映像・音声遅延手段の遅延時間に合わせて、前記制御信号に対応する前記外部機器の動作を遅延させて実行させる外部機器制御手段と、
を備えていることを特徴とする外部機器連動型コンテンツ再生装置。
【請求項５】
送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツと、その映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号とを多重化したデジタル放送データを受信し、前記映像・音声コンテンツに連動して前記外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生装置であって、
前記デジタル放送データを受信する受信手段と、
この受信手段で受信した前記デジタル放送データを蓄積する蓄積手段と、
前記受信手段で受信した前記デジタル放送データの受信時刻から当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の識別番号によりランダム化した時間で遅延させて、前記蓄積手段に蓄積されている前記デジタル放送データを読み出す遅延読み出し手段と、
この遅延読み出し手段で読み出された前記デジタル放送データを前記映像・音声コンテンツと、前記制御信号とに分離する分離手段と、
この分離手段で分離された前記映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生手段と、
前記分離手段で分離された前記制御信号に基づいて、前記外部機器を動作させる外部機器制御手段と、
を備えていることを特徴とする外部機器連動型コンテンツ再生装置。
【請求項６】
請求項１に記載の外部機器連動型コンテンツ再生装置に、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツと、その映像・音声コンテンツに連動して受信装置で制御可能な外部機器を動作させる動作制御信号とを送信する外部機器連動型コンテンツ送信方法であって、
前記外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み前記外部機器を動作可能な状態に準備させる動作準備指示信号を前記動作制御信号として送信する動作準備指示ステップと、
前記映像・音声コンテンツに対応させて、前記外部機器を前記動作可能な状態から動作させる動作指示信号を前記動作制御信号として送信する動作実行指示ステップと、
を含むことを特徴とする外部機器連動型コンテンツ送信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、映像及び／又は音声のコンテンツに連動して外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生装置、その方法及びそのプログラム、並びに外部機器連動型コンテンツ送信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、家庭内の機器をＬＡＮで接続して制御することができるホームバスシステム（ＨＢＳ：Ｈｏｍｅ  Ｂｕｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）が提唱され、例えばＩＥＥＥ１３９４規格のインタフェースで、家庭内の照明器具やエアコン装置等を制御する技術が存在する。
【０００３】
このような家庭内の機器を接続して動作させる環境において、放送番組に、その放送番組の内容に応じて受信機側の周辺機器（外部機器）を動作させる周辺機器動作指令情報を付加して、その放送番組の内容に応じて周辺機器を動作させる新しい放送方式の研究も行われている。
【０００４】
例えば、「放送番組送受信システム、これに使用される放送装置及び受信装置、放送番組送受信方法、並びに、記録媒体再生システム、これに使用される記録媒体再生装置及び記録媒体（特開２００１−３３３０３０号公報）」に、放送番組の内容に応じて、受信機側の周辺機器である照明器具、エアコン装置等を動作させる技術が開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来の技術は、放送番組の内容に応じて周辺機器（外部機器）を動作させると、その放送番組を視聴している視聴者の各家庭内の機器が一斉に動作するため、その放送番組を放送している放送エリア内で、大きな電力が必要になり、瞬時に集中して電力が必要になることから、電力供給不足等の事態を招くという問題がある。
【０００６】
このため、従来、放送番組の内容に応じて外部機器を動作させるには、劇場等の予め決められた環境下で、同時に動作する外部機器を制限した状態で実現されており、放送サービスのような大規模なシステムでは実現することができないという問題があった。
【０００７】
また、従来の技術では、外部機器を動作させてから、その効果が現れるまでに時間がかかり、映像や音声に連動させることが困難であるという問題がある。例えば、突風が吹いてきた場面を再現する場合、その時点で外部機器の１つである送風機を「強」の風力で動作させようとしても、風力が「強」になるまでには時間がかかり、いきなり吹いてきた突風を表現することができない。さらに、風力が「強」になった段階ではすでに場面が切り替わってしまう等の問題がある。
【０００８】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させるときに、外部機器の電力消費の集中を抑え、また、外部機器の動作の効果を速やかに呈示することを可能にする外部機器連動型コンテンツ再生装置、その方法及びそのプログラム、並びに外部機器連動型コンテンツ送信方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために創案されたものであり、まず、請求項１に記載の外部機器連動型コンテンツ再生装置は、送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号として、外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み外部機器の準備を指示する動作準備指示信号、及び外部機器を動作させる動作実行指示信号を受信し、その制御信号の内容に基づいて、映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生装置であって、以下の構成にかかるものとした。
【００１０】
すなわち、映像・音声コンテンツと制御信号とを受信する受信手段と、この受信手段で受信した映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生手段と、受信手段で受信した制御信号を解析する制御信号解析手段と、制御信号が動作準備指示信号のときに、準備可能時間内で、当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の数値である識別番号から予め定めた演算により当該識別番号に対応した準備実行時刻を算出し、当該準備実行時刻に外部機器を動作可能な状態に準備する動作準備手段と、制御信号が動作実行指示信号のときに、外部機器を動作可能な状態から動作させる動作実行手段と、を備える構成とした。
【００１１】
かかる構成によれば、外部機器連動型コンテンツ再生装置は、受信手段によって映像・音声コンテンツと制御信号とを受信し、映像・音声コンテンツ再生手段によって、映像・音声コンテンツを再生する。そして、外部機器連動型コンテンツ再生装置は、制御信号に基づいて、映像・音声コンテンツの再生に同期して、外部機器を動作させる。
【００１２】
このとき、制御信号は、外部機器を動作可能な状態にする動作準備指示信号と、外部機器を動作させる動作実行指示信号とに分けて受信される。この外部機器連動型コンテンツ再生装置では、動作準備指示信号を受信したタイミングで、まず動作準備手段によって外部機器を動作可能な状態に準備する。ここで「外部機器を動作可能な状態に準備する」とは、例えば、ロボットの電源を入れておく、あるいは、送風機の風力を指定された風力にし、視聴者に呈示しないように出力を遮断した状態にしておく等、視聴者に外部機器の動作を呈示する直前の状態に設定することをいう。
【００１３】
そして、動作実行指示信号を受信したタイミングで、動作実行手段によって外部機器を動作可能な状態から動作させて視聴者に呈示する。例えば、前記ロボットを動作させたり、前記送風機の風を遮断した状態から開放して視聴者に風を呈示する。これにより、動作実行指示信号のタイミングで、映像・音声コンテンツに同期して外部機器を動作させることができる。
なお、ここで、映像・音声コンテンツは、映像又は音声のいずれか一方、あるいは両方を含んだコンテンツを意味する。
【００１６】
また、請求項２に記載の外部機器連動型コンテンツ再生方法は、送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号として、外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み外部機器の準備を指示する動作準備指示信号、及び外部機器を動作させる動作実行指示信号を受信し、制御信号の内容に基づいて、映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生方法であって、以下のステップを含むこととした。
【００１７】
すなわち、映像・音声コンテンツと制御信号とを受信する受信ステップと、この受信ステップで受信した映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生ステップと、受信ステップで受信した制御信号を解析する制御信号解析ステップと、制御信号が動作準備指示信号のときに、準備可能時間内で、当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の数値である識別番号から予め定めた演算により当該識別番号に対応した準備実行時刻を算出し、当該準備実行時刻に外部機器を動作可能な状態にする動作準備ステップと、制御信号が動作実行指示信号のときに、外部機器を動作可能な状態から動作させる動作実行ステップと、を含むこととした。
【００１８】
かかる方法によれば、外部機器連動型コンテンツ再生方法は、受信ステップにおいて、映像・音声コンテンツと制御信号とを受信し、映像・音声コンテンツ再生ステップにおいて、映像・音声コンテンツを再生する。そして、制御信号に基づいて、映像・音声コンテンツの再生に同期して、外部機器を動作させる。
【００１９】
このとき、制御信号は、外部機器を動作可能な状態にする動作準備指示信号と、外部機器を動作させる動作実行指示信号とに分けて受信される。この外部機器連動型コンテンツ再生方法では、動作準備指示信号を受信したタイミングで、まず動作準備ステップにおいて外部機器を動作可能な状態に準備する。そして、動作実行指示信号を受信したタイミングで、動作実行ステップにおいて実際に外部機器の動作を視聴者に呈示する。なお、ここで、映像・音声コンテンツは、映像又は音声のいずれか一方、あるいは両方を含んだコンテンツを意味する。
【００２２】
また、請求項３に記載の外部機器連動型コンテンツ再生プログラムは、送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号として、外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み外部機器の準備を指示する動作準備指示信号、及び外部機器を動作させる動作実行指示信号を受信し、その制御信号の内容に基づいて、映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させるために、コンピュータを、制御信号を解析する制御信号解析手段、制御信号が動作準備指示信号のときに、準備可能時間内で、当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の数値である識別番号から予め定めた演算により当該識別番号に対応した準備実行時刻を算出し、当該準備実行時刻に外部機器を動作可能な状態にする動作準備手段、制御信号が動作実行指示信号のときに、外部機器を動作させる動作実行手段、として機能させる構成とした。
【００２３】
かかる構成によれば、外部機器連動型コンテンツ再生プログラムは、動作準備指示信号を受信したタイミングで、まず動作準備手段によって外部機器を動作可能な状態に準備する。そして、動作実行指示信号を受信したタイミングで、動作実行手段によって実際に外部機器の動作を視聴者に呈示する。なお、この外部機器連動型コンテンツ再生プログラムは、放送局等から各家庭の外部機器連動型コンテンツ再生装置にダウンロードして、動作させることもできる。
【００２６】
また、請求項４に記載の外部機器連動型コンテンツ再生装置は、送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツと、その映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号を受信し、映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生装置であって、以下の構成にかかるものとした。
【００２７】
すなわち、映像・音声コンテンツと制御信号とを受信する受信手段と、この受信手段で受信した映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生手段と、この映像・音声コンテンツ再生手段で再生された映像及び／又は音声の出力を当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の識別番号によりランダム化した時間で遅延させる映像・音声遅延手段と、この映像・音声遅延手段の遅延時間に合わせて、制御信号に対応する外部機器の動作を遅延させて実行させる外部機器制御手段と、を備える構成とした。
【００２８】
かかる構成によれば、外部機器連動型コンテンツ再生装置は、受信手段によって映像・音声コンテンツと制御信号とを受信し、映像・音声コンテンツ再生手段によって、映像・音声コンテンツを再生する。ここで再生された映像・音声コンテンツは、映像・音声遅延手段によって、再生装置に固有の識別番号によりランダム化した時間で遅延させたのちに視聴者に呈示される。また、外部機器制御手段によって、この遅延された時間に合わせて、外部機器を動作させることで、映像、音声並びに外部機器の動作全体を遅延させる。
【００２９】
さらに、請求項５に記載の外部機器連動型コンテンツ再生装置は、送信装置から、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツと、その映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる制御信号とを多重化したデジタル放送データを受信し、映像・音声コンテンツに連動して外部機器を動作させる外部機器連動型コンテンツ再生装置であって、以下の構成にかかるものとした。
【００３０】
すなわち、デジタル放送データを受信する受信手段と、この受信手段で受信したデジタル放送データを蓄積する蓄積手段と、受信手段で受信したデジタル放送データの受信時刻から当該外部機器連動型コンテンツ再生装置に固有の識別番号によりランダム化した時間で遅延させて、蓄積手段に蓄積されているデジタル放送データを読み出す遅延読み出し手段と、この遅延読み出し手段で読み出されたデジタル放送データを映像・音声コンテンツと、制御信号とに分離する分離手段と、この分離手段で分離された映像・音声コンテンツを再生する映像・音声コンテンツ再生手段と、分離手段で分離された制御信号に基づいて、外部機器を動作させる外部機器制御手段と、を備える構成とした。
【００３１】
かかる構成によれば、外部機器連動型コンテンツ再生装置は、受信手段によって映像・音声コンテンツと制御信号と制御信号とを多重化したデジタル放送データを受信し、蓄積手段に蓄積する。この蓄積手段に蓄積されたデジタル放送データは、遅延読み出し手段によって、再生装置に固有の識別番号によりランダム化した時間で遅延したのちに読み出され、分離手段に出力され、映像・音声コンテンツと、制御信号とに分離される。そして、映像・音声コンテンツは、映像・音声コンテンツ再生手段によって再生され視聴者に呈示される。一方、制御信号は、外部機器制御手段によって、外部機器を動作させる信号として使用される。
【００３２】
また、請求項６に記載の外部機器連動型コンテンツ送信方法は、請求項１に記載の外部機器連動型コンテンツ再生装置に、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツと、その映像・音声コンテンツに連動して受信装置で制御可能な外部機器を動作させる動作制御信号とを送信する送信装置における外部機器連動型コンテンツ送信方法であって、外部機器の準備動作が開始可能な準備可能時間を含み外部機器の動作を準備させる動作準備指示信号を動作制御信号として送信する動作準備指示ステップと、映像・音声コンテンツに対応させて、外部機器を動作可能な状態から動作させる動作指示信号を動作制御信号として送信する動作実行指示ステップと、を含むこととした。
【００３３】
かかる方法によれば、外部機器連動型コンテンツ送信方法は、動作準備指示ステップと、動作準備指示ステップとによって、外部機器を動作させるタイミングを外部機器の準備を行う動作と、外部機器を実際に動作させる命令に分けて送信する。これにより、動作実行指示ステップにおいて、外部機器を視聴者に呈示する状態に設定することができ、動作実行指示ステップにおいて、映像・音声コンテンツに同期して外部機器を速やかに実行させることができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
（外部機器連動型コンテンツ放送システムの構成）
図１は、本発明における外部機器連動型コンテンツ送信方法及び外部機器連動型コンテンツ再生方法を実現するための外部機器連動型コンテンツ放送システムの概略構成を示したブロック図である。図１に示すように外部機器連動型コンテンツ放送システム１０は、外部機器連動型コンテンツを送信する放送局の装置である外部機器連動型コンテンツ送信装置１と、外部機器連動型コンテンツを受信する各家庭の装置である外部機器連動型コンテンツ再生装置３と、この外部機器連動型コンテンツ再生装置３と家庭内ネットワーク７で接続された複数の外部機器９とで構成されている。
【００３５】
外部機器連動型コンテンツ送信装置１は、映像及び音声と、その映像及び音声に連動して外部機器９を動作させる制御信号とを多重化した外部機器連動型コンテンツを、放送波５を介して各家庭に放送するものである。
外部機器連動型コンテンツ再生装置３は、放送波５を介して受信した外部機器連動型コンテンツを再生し、家庭内ネットワーク７に接続された外部機器９を映像や音声に同期させて動作させるものである。
【００３６】
家庭内ネットワーク７は、視聴者の家庭内に敷設されたネットワークで、家庭内の機器を接続するものである。この家庭内ネットワーク７は、例えばＩＥＥＥ１３９４規格のインタフェースによるホームバスシステム（ＨＢＳ：Ｈｏｍｅ  Ｂｕｓ  Ｓｙｓｔｅｍ）の形態であっても、また、シリアルポート等を用いたものでもよい。
【００３７】
外部機器９は、外部機器連動型コンテンツ再生装置３からの動作命令に基づいて、映像や音声に同期して動作する機器である。例えば、送風機９1は、送風によって映像中の場面における風の強さや、爽やかな雰囲気等を呈示するための装置であり、照明器具９2は、照明の明るさによって映像中の場面と同様の照度を呈示したり、場面の明るい雰囲気等を呈示するための装置である。また、エアコン装置９3は、設定された温度によって映像中の場面と同じ温度を呈示する装置である。また、人型ロボット９4は、場面に登場する人物が踊ったり、うつむいたりする動作を再現することで、楽しい雰囲気や、人物の感情等を呈示する装置である。なお、この外部機器９は、家庭内ネットワーク７に接続可能な機器であれば、複数存在してもよい。
【００３８】
（外部機器連動型コンテンツ再生装置の構成：第一の実施の形態）
以下、図２を参照して外部機器連動型コンテンツ再生装置３の構成について説明する。図２は、本発明における外部機器連動型コンテンツ再生装置３の全体構成を示すブロック図である。なお、図２では、外部機器連動型コンテンツ再生装置３に家庭内ネットワーク７を介して外部機器９が接続された構成を示している。図２に示すように、外部機器連動型コンテンツ再生装置３は、受信手段３１と、分離手段３２と、映像復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）３３と、音声復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）３４と、データ復号手段３５と、外部機器制御手段３６とを含む構成とした。
【００３９】
この外部機器連動型コンテンツ再生装置３は、映像信号及び音声信号に、外部機器９を動作させる制御信号を付加した外部機器連動型コンテンツをデジタル放送データとして受信し、再生するものである。この外部機器連動型コンテンツ再生装置３は、この外部機器連動型コンテンツを再生することで、映像や音声に連動して外部機器を動作させ、臨場感あふれる放送番組の呈示を可能にするものである。
【００４０】
受信手段３１は、放送波を介して送信されてくるデジタル放送データを受信するものである。例えば、衛星デジタル放送では、一般に変調方式として８ＰＳＫ（８−Ｐｈａｓｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）が用いられているが、この受信手段３１は、その８ＰＳＫを復調するものである。ここで復調されたデジタル放送データは分離手段３２に送出される。外部機器連動型コンテンツはこのデジタル放送データとして受信される。
【００４１】
なお、この受信手段３１は、アナログ放送にデータ信号を多重した放送信号を受信したり、インターネット等のネットワークを介して外部機器連動型コンテンツを受信する形態であっても構わない。
【００４２】
分離手段３２は、映像（符号化映像信号）、音声（符号化音声信号）及びデータ（符号化データ）を多重化したデジタル放送データを、それぞれの信号に分離するものである。例えば、衛星デジタル放送では、一般に多重化方式としてＭＰＥＧ２（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ  ２）が用いられているが、この分離手段３２は、ＭＰＥＧ２方式によって多重化されたＴＳ（トランスポートストリーム）パケットを、符号化映像信号、符号化音声信号及び符号化データに分離するものである。
【００４３】
ここで符号化データには、外部機器９をリアルタイムで動作させる命令データ（制御信号）と、外部機器連動型コンテンツ再生装置３で動作させるプログラムデータとがある。この命令データの伝送手順には、デジタル放送で使用されているデータ形式であるイベントメッセージやＰＥＳ（Ｐａｃｋｅｔｉｚｅｄ  Ｅｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｓｔｒｅａｍ）データ等を利用することができる。また、プログラムデータは、デジタル放送で使用されているデータカルーセル等のファイル転送手順を用いることができる。
【００４４】
映像復号手段３３は、符号化された映像信号（符号化映像信号）を入力し、映像信号に復号するものである。ここで復号された映像信号はモニタ等の映像表示装置（図示せず）に送出され、映像として出力される。
【００４５】
音声復号手段３４は、符号化された音声信号（符号化音声信号）を入力し、音声信号に復号するものである。ここで復号された音声信号はスピーカ等の音声表示装置（図示せず）に送出され、音声として出力される。
【００４６】
データ復号手段３５は、分離手段３２から送出される符号化データに基づいて、外部機器９を動作可能な状態にする動作準備命令や、外部機器９を動作させる動作実行命令を、指示信号として外部機器制御手段３６に通知するものである。このデータ復号手段３５は、制御信号解析手段３５ａと、動作準備手段３５ｂと、動作実行手段３５ｃとを備えて構成されている。
【００４７】
この制御信号解析手段３５ａは、符号化データで示される命令データ（制御信号）の内容を解析し、その内容に基づいて外部機器９を動作可能な状態にする動作準備手段３５ｂを起動させたり、外部機器９を動作させる動作実行手段３５ｃを起動させたりするものである。なお、この外部機器９の準備動作と実行動作については、あとで図面を用いて説明する。
【００４８】
また、動作準備手段３５ｂは、符号化データで示される命令データが動作準備命令（動作準備指示信号）であるときに、制御信号解析手段３５ａから起動され、その動作準備命令に対応する外部機器９を動作可能な状態にする指示信号を外部機器制御手段３６に通知するものである。なお、この動作準備手段３５ｂは、外部機器９を動作可能な状態にする指示信号を任意の時間遅延させた後に外部機器制御手段３６に通知する機能を有する。例えば、外部機器連動型コンテンツ再生装置３毎に固有に付された識別番号から遅延時間を算出する。
【００４９】
また、動作実行手段３５ｃは、符号化データで示される命令データが動作実行命令（動作実行指示信号）であるときに、制御信号解析手段３５ａから起動され、その動作実行命令に対応する外部機器９を動作させる指示信号を外部機器制御手段３６に通知するものである。
【００５０】
なお、制御信号解析手段３５ａ、動作準備手段３５ｂ及び動作実行手段３５ｃはプログラムとして動作する形態であっても構わない。例えば、符号化データとして、当該プログラムを受信し、そのプログラムをメモリ等の蓄積手段（図示せず）に蓄積し、ＣＰＵが読み出すことで処理を実行する。このプログラムは、ＡＲＩＢ（社団法人電波産業会）によって策定されたデータ放送サービス記述言語であるＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）や、一般のプログラム言語であるＪａｖａ（登録商標）等によって記述することが可能である。
【００５１】
外部機器制御手段３６は、データ復号手段３５から通知される指示信号に基づいて、個々の外部機器９に合わせた動作制御信号を外部機器９に通知して、外部機器９を動作させるものである。この外部機器制御手段３６は、外部機器９に対応した動作制御信号をテーブル形式で保持した動作制御テーブル（図示せず）を保持し、その動作制御テーブルを参照することで、外部機器９毎に異なる動作制御信号を出力する。
【００５２】
（外部機器の準備動作及び実行動作について）
ここで、図２、図４及び図５を参照して、外部機器９の「準備動作」及び「実行動作」について説明する。ここでは、図２に示した電源バッファ部９ａと、外部機器本体部９ｂと、出力バッファ部９ｃとを備えた外部機器９を参照して、具体的に説明する。また、図４は、電源バッファ部９ａの例を示している。また、図５は出力バッファ９ｃの例を示している。なお、外部機器本体部９ｂは、送風機、照明器具等の外部機器本体を表わしている。
【００５３】
電源バッファ部９ａは、ＡＣ−ＤＣ変換部１１と、蓄電部１２と、ＤＣ−ＡＣ変換部１３と、切り替え器１４とを備え、外部から入力される電力を一時的に蓄えるものである。この電源バッファ部９ａは、ＡＣ−ＤＣ変換部１１によって交流電流（ＡＣ）を直流電流（ＤＣ）に変換し、蓄電部１２に蓄積し、外部機器制御手段３６から「準備動作」を示す動作制御信号を通知されたときに、蓄電部１２に蓄積された電力をＤＣ−ＡＣ変換部１３によって交流電流に変換し、切り換え器１４がＤＣ−ＡＣ変換部１３の出力を、外部機器本体部９ｂの電源とするものである。
そして、外部機器本体部９ｂが、外部機器制御手段３６から「実行動作」を示す動作制御信号を通知されると、電源バッファ部９ａからの出力を入力電源として動作を行う。
【００５４】
このように電源バッファ部９ａを用いて、外部機器９の動作を「準備動作」及び「実行動作」に分けて動作させることで、デジタル放送で各家庭に放送された外部機器連動型コンテンツを視聴しているときに、その外部機器９が一斉に動作するときの一時的なピーク電力の消費を吸収することができる。
【００５５】
出力バッファ部９ｃは、外部機器本体部９ｂの出力を制御し、出力を停止したり、出力量を調整するものである。
例えば、図５（１）出力バッファ例１に示すように、外部機器本体部９ｂを送風機９1、出力バッファ部９ｃを偏向板２０とする。このように構成することで、外部機器制御手段３６から風量「強」の強さの風を出力する「準備動作」を示す動作制御信号を通知されると、風を出力しないように偏向板２０を閉じ、送風機９1は、準備段階として風力を「強」まで上げる。そして、外部機器制御手段３６から「実行動作」を示す動作制御信号を通知されると、偏向板２０が開かれ、「強」の風が一斉に出力される。あるいは、偏向板２０の向きや開閉量によって風の向きや風力を調整することも可能である。
【００５６】
また、例えば、図５（２）出力バッファ例２に示すように、外部機器本体部９ｂを照明器具９2、出力バッファ部９ｃを液晶シャッター２１とする。このように構成することで、外部機器制御手段３６から照明を灯す「準備動作」を示す動作制御信号を通知されると、光を出力しないように液晶シャッター２１を閉じ、照明器具９2を点灯する。そして、外部機器制御手段３６から「実行動作」を示す動作制御信号を通知されると、液晶シャッター２１が開かれ、その液晶シャッター２１の開閉量によって光量を制御された光が出力される。
【００５７】
さらに、図５（３）出力バッファ例３に示すように、外部機器本体部９ｂをにおい呈示装置９5、出力バッファ部９ｃを気体貯蔵タンク２３及び送風ファン２４とする。このように構成することで、外部機器制御手段３６から特定のにおいを生成する「準備動作」を示す動作制御信号を通知されると、におい呈示装置９5は、香料気化器（２２ａ，２２ｂ）によって、においの素となる香料を複数気化させ、気化香料注入パイプを通して一旦気体貯蔵タンク２３に気化香料を蓄積する。そして、外部機器制御手段３６から「実行動作」を示す動作制御信号を通知されると、送風ファン２４が動作され、混合されたにおい（気化香料）が呈示される。
【００５８】
このように、出力バッファ部９ｃを用いて、外部機器９の動作を「準備動作」及び「実行動作」に分けて動作させることで、「実行動作」時に映像や音声に連動した効果を瞬時に表わすことができる。なお、外部機器９が人型ロボットのように「準備動作」において動作を伴わない装置では、「準備動作」で電源をＯＮにし、「実行動作」で実際に動作を行うこととしてもよい。
【００５９】
また、「準備動作」はリアルタイム性を必要しないため、外部機器連動型コンテンツ再生装置３毎に異なったタイミングで外部機器９の「準備動作」を実行させることで、デジタル放送で各家庭に放送された外部機器連動型コンテンツを視聴しているときに、外部機器９の準備開始時間をずらすことができ、一時的なピーク電力の消費を抑えることができる。
【００６０】
（外部機器連動型コンテンツ再生装置の動作）
次に、図２乃至図３を参照して、外部機器連動型コンテンツ再生装置３の動作について説明する。図３は、外部機器連動型コンテンツ再生装置３の外部機器制御動作（外部機器連動型コンテンツ送信方法の動作を含む）を示すフローチャートである。なお、この動作は、データ復号手段３５に蓄積されているプログラム（外部機器連動型コンテンツ再生プログラム）の動作でもある。
【００６１】
この外部機器連動型コンテンツ再生プログラムは、デジタル放送データで送信されてくる命令データに基づいて動作するものである。なお、この命令データには、動作準備命令、動作実行命令、動作準備解除命令があり、動作準備解除命令は、動作準備命令で行った外部機器９の準備動作を停止させるものとする。
【００６２】
まず、外部機器連動型コンテンツ再生プログラムが起動されると、動作準備命令を受信するまで待ち受け状態になる（ステップＳ１）。そして、外部機器連動型コンテンツ送信装置１（図１）からデジタル放送データとして送信される動作準備命令を受信すると（ステップＳ２）、外部機器９に対して「準備動作」を実行させるための動作タイミング時間（準備実行時刻）を算出する（ステップＳ３）。タイマによる経過時間がこの準備実行時刻に達した段階で、外部機器制御手段３６を介して、外部機器９に動作準備命令に対応する指示信号を通知し、外部機器９の準備を実行する（ステップＳ４）。
【００６３】
そして、外部機器連動型コンテンツ再生プログラムは、動作実行命令を受信するまで待ち受け状態になる（ステップＳ５）。そして、外部機器連動型コンテンツ送信装置１（図１）からデジタル放送データとして送信される動作実行命令を受信すると（ステップＳ６）、外部機器制御手段３６を介して、外部機器９に動作実行命令に対応する指示信号を通知し、外部機器９の動作を実行させる（ステップＳ７）。
【００６４】
ここで、外部機器連動型コンテンツ再生プログラムは、デジタル放送データが終了（放送終了）したか、視聴者による視聴終了の指示（受信終了操作）があったか、あるいは、動作準備解除命令を受信したかどうかを判定し（ステップＳ８）、どの判定内容にも該当しない場合（Ｎｏ）は、ステップＳ５へ戻って動作実行命令の待ち受け状態に入る。
【００６５】
一方、ステップＳ８でいずれかの判定内容に合致した場合（Ｙｅｓ）は、外部機器制御手段３６を介して、外部機器９に動作準備解除命令に対応する指示信号を通知し、外部機器９の動作を停止（準備解除実行）し（ステップＳ９）、ステップＳ１へ戻って、動作準備命令の待ち受け状態に入る。
【００６６】
（準備動作の分散処理について）
ここで、図６乃至図８（適宜図２参照）を参照して、外部機器９に対して「準備動作」を実行させる準備実行時刻を算出する方法について詳述する。図６は、準備実行時刻を算出するために必要な時間を時間軸（時間ｔ）に沿って示したタイミング図である。図７は、準備実行時刻を算出する動作を示すフローチャートである。図８は、準備実行時刻を算出するために必要な、外部機器連動型コンテンツ送信装置１（図１）から送信される命令データの記述を説明するための説明図である。
【００６７】
図６に示すように、外部機器９は「準備動作」に特定の時間（最低準備必要時間ｔｒ）を要するため、「準備動作」を実行する準備実行時刻Ｔ２は、「実行動作」を実行する動作実行時刻Ｔ３に比べ、最低準備必要時間ｔｒ以上の余裕をもって実行しなければいけない。ここで、「準備動作」を開始できる最も早い時刻（準備開始時刻Ｔ１）から、最低準備必要時間ｔｒ以上の余裕を持った時間間隔を準備可能時間Ｔａとすると、準備実行時刻Ｔ２は、準備開始時刻Ｔ１以降で準備可能時間Ｔａの間のどこで実行してもよいことになる。
【００６８】
そこで、外部機器連動型コンテンツ再生装置３毎に遅延時間ｔｄを変えることで準備実行時刻Ｔ２を分散させることができ、これによって、デジタル放送で各家庭に放送された外部機器連動型コンテンツを視聴し、外部機器９を動作させるときに使用される電力を分散させることが可能になる。
【００６９】
図８は、図６に示した準備開始時刻Ｔ１や準備可能時間Ｔａを命令データとして通知する際の命令データの記述例を示している。この命令データは、デジタル放送データの外部機器連動型コンテンツ内に多重化されて送られてくるデータ（制御信号）である。
【００７０】
例えば、図８（１）に示すように動作準備命令は、動作準備コマンド（Ｐｒｅｐａｒｅ）と、外部機器種別（ＤｅｖｉｃｅＡ）と、準備開始時刻Ｔ１と、準備可能時間Ｔａと、分割数Ｎで構成される。ここで、動作準備コマンド（Ｐｒｅｐａｒｅ）は、この命令データが動作準備命令であることを示している。また、外部機器種別（ＤｅｖｉｃｅＡ）は、動作させる外部機器の種類を特定するもので、これによって外部機器９が送風機であるか、照明器具であるか、ロボットであるか等の区別を行うことができる。準備開始時刻Ｔ１及び準備可能時間Ｔａは図６で説明した内容と同一であるので説明を省略する。また、分割数Ｎは、準備可能時間Ｔａ内で準備実行時刻Ｔ２をどれだけ分散させるかを設定する値である。
【００７１】
また、動作実行命令及び動作準備解除命令の命令データの例も、動作準備命令に同様な形式で図８（２）及び図８（３）に示した。なお、ここで「“ＮＯＷ”（即時指定）」は、この命令（動作実行命令又は動作準備解除命令）を受信したら、即時実行することを示している。例えば、ここに時間を設定することで、その時間経過後に動作を実行させることも可能である。
【００７２】
次に、図７を参照して、準備実行時刻を算出する動作を説明する。なお、この動作は図３のステップＳ３を詳細に示したものである。
まず、動作準備命令（図８（１））から準備開始時刻Ｔ１、準備可能時間Ｔａ、分割数Ｎを受信する（ステップＳ３１）。そして（１）式によって準備可能時間Ｔａを分割数Ｎで分割した最小分散時間間隔Δｔを算出する（ステップＳ３２）。
【００７３】
Δｔ＝Ｔａ／Ｎ  …  （１）
【００７４】
そして、外部機器連動型コンテンツ再生装置３に固有に付された識別番号（受信機ＩＤ）に基づいて、（２）式によって遅延時間ｔｄを算出する（ステップＳ３３）。
【００７５】
ｔｄ＝（受信機ＩＤ  ｍｏｄ  Ｎ）×Δｔ  …  （２）
【００７６】
ここで「Ａ  ｍｏｄ  Ｂ」は、ＡをＢで割った余りを示す。なお、（２）式は、（３）式のように受信機ＩＤの代わりに乱数を用いてもよい。
【００７７】
ｔｄ＝（乱数  ｍｏｄ  Ｎ）×Δｔ  …  （３）
【００７８】
なお、この乱数は、受信機ＩＤを乱数シードとした擬似乱数である。（２）式又は（３）式で算出した遅延時間ｔｄに基づいて、（４）式によって準備実行時間Ｔ２を算出する（ステップＳ３４）。
【００７９】
Ｔ２＝Ｔ１＋ｔｄ  …  （４）
【００８０】
以上のステップによって、外部機器連動型コンテンツ再生装置３が外部機器９を「準備動作」させる時刻である準備実行時刻Ｔ２を準備可能時間Ｔａ内で分散させることができる。
【００８１】
なお、この準備動作の分散処理は、外部機器連動型コンテンツを送出する側である外部機器連動型コンテンツ送信装置１（図１；以下送信装置という）で行うことも可能である。そこで、図６、図９及び図１０を参照して、送信装置が、外部機器連動型コンテンツ再生装置（図２；以下再生装置という）の受信機ＩＤ毎に動作準備命令を送出する時刻である準備実行時刻Ｔ２を算出する方法について説明する。図９は、送信装置において、外部機器９を動作させる動作準備命令送出時刻を算出する動作を示すフローチャートである。図１０は、送信装置で準備動作の分散処理を行う場合の命令データの記述を説明するための説明図である。
【００８２】
図９に示すように、外部機器連動型コンテンツ制作者は、外部機器９毎（外部機器種別毎）に「準備動作」に要する時間（最低準備必要時間ｔｒ）を決定し（ステップＳ５１）、制作する外部機器連動型コンテンツの番組シナリオから「準備動作」を開始できる最も早い時刻（準備開始時刻Ｔ１）と、「実行動作」を開始する動作実行時刻Ｔ３とを決定する（ステップＳ５２）。
そして、（５）式によって準備可能時間Ｔａを算出する（ステップＳ５３）。
【００８３】
Ｔａ＝Ｔ３−Ｔ１−ｔｒ  …  （５）
【００８４】
そして、準備可能時間Ｔａ内で準備実行時刻Ｔ２をどれだけの時間間隔で分散させるかを決める最小分散時間間隔Δｔを設定し（ステップＳ５４）、分割数Ｎを（６）式によって算出する（ステップＳ５５）。
【００８５】
Ｎ＝Ｔａ／Δｔ  …  （６）
【００８６】
なお、この最小分散時間間隔Δｔが小さいほど再生装置に接続された外部機器の動作時刻を分散させることができる。
そして、再生装置（受信機）に固有に付された識別番号（受信機ＩＤ）に基づいて、前記した（２）式又は（３）式によって遅延時間ｔｄを算出する（ステップＳ５６）。この（２）式又は（３）式で算出した遅延時間ｔｄに基づいて、（４）式によって準備実行時間Ｔ２を算出する（ステップＳ５７）。
【００８７】
なお、ここで算出された準備実行時間Ｔ２や、ステップＳ５２で決定した動作実行時刻Ｔ３を受信機ＩＤ毎に命令データの送信テーブルとする。そして、この送信テーブルによって、受信機ＩＤ毎に命令データの送出時刻が決定され、同じ送出時刻の受信機グループが決まることになる。例えば、受信機ＩＤをある除数で割り算し、その余りによって受信機グループを決めることができる。そして、決定された受信機グループ毎に命令データを送出する。
【００８８】
以上のステップによって、送信側で外部機器を「準備動作」させる時間である準備実行時刻Ｔ２を準備可能時間Ｔａ内で分散させることができる。
このように、送信装置で準備実行時刻Ｔ２を遅延させる場合の送信装置から再生装置に送信する命令データの例を図１０に示す。
【００８９】
図１０（１）は動作準備命令を示し、動作準備コマンド（Ｐｒｅｐａｒｅ）と、外部機器種別（ＤｅｖｉｃｅＡ）と、即時指定（“ＮＯＷ”）と、受信機ＩＤとで構成されている。この動作準備命令を送信装置が送出することで、この受信機ＩＤを持つ再生装置のみが、外部機器の「準備動作」を実行する。
なお、図１０（２）の動作実行命令及び図１０（３）の動作準備解除命令は、図８に示した命令データと同一であるので説明は省略する。
【００９０】
（外部機器連動型コンテンツ再生装置の構成：第二の実施の形態）
次に、図１１を参照して外部機器連動型コンテンツ再生装置の第二の実施の形態について説明する。図１１は、本発明における外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｂの全体構成を示すブロック図である。なお、図１１では、外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｂに家庭内ネットワーク７を介して外部機器９が接続された構成を示している。図１１に示すように、外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｂは、受信手段３１と、分離手段３２と、映像復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）３３と、音声復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）３４と、データ復号手段３５Ｂと、外部機器制御手段３６Ｂと、映像遅延手段３７と、音声遅延手段３８とを含む構成とした。
【００９１】
この外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｂは、図２の外部機器連動型コンテンツ再生装置３に映像遅延手段３７及び音声遅延手段３８を付加し、データ復号手段３５及び外部機器制御手段３６の機能を変更したデータ復号手段３Ｂ及び外部機器制御手段３６Ｂを備えて構成している。他の構成は図２に示したものと同一であるので同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００９２】
データ復号手段３５Ｂは、分離手段３２から送出される符号化データに基づいて、外部機器９を動作可能な状態にする動作準備命令や、外部機器９を動作させる動作実行命令を、指示信号として外部機器制御手段３６Ｂに通知するものである。なお、ここでは外部機器９の準備動作の分散処理は行なわず、命令データを指示信号として外部機器制御手段３６Ｂに通知する。
【００９３】
外部機器制御手段３６Ｂは、データ復号手段３５Ｂから通知される指示信号に基づいて、個々の外部機器９に合わせた動作制御信号を外部機器９に通知して、外部機器９を動作させるものである。この外部機器制御手段３６Ｂは、映像遅延手段３７又は音声遅延手段３８から通知される遅延時間に基づいて、外部機器９へ通知する動作制御信号を遅延させる。
【００９４】
映像遅延手段３７は、映像復号手段３３で復号された映像信号を遅延させて出力するものである。また、音声遅延手段３８は、音声復号手段３４で復号された音声信号を遅延させて出力するものである。ここで、映像遅延手段３７及び音声遅延手段３８の遅延時間は同時間とし、いずれか一方の遅延時間を外部機器制御手段３６Ｂに通知する。なお、この遅延時間は、外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｂに固有の識別番号（受信機ＩＤ）に基づいてランダム化する。
【００９５】
これによって、外部機器連動型コンテンツであるデジタル放送データを視聴した各家庭の外部機器９の動作開始時間を分散させることができ、一時的なピーク電力の消費を抑えることができる。
【００９６】
（外部機器連動型コンテンツ再生装置の構成：第三の実施の形態）
次に、図１２を参照して外部機器連動型コンテンツ再生装置の第三の実施の形態について説明する。図１２は、本発明における外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｃの全体構成を示すブロック図である。なお、図１２では、外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｃに家庭内ネットワーク７を介して外部機器９が接続された構成を示している。図１２に示すように、外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｃは、受信手段３１Ｂと、分離手段３２と、映像復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）３３と、音声復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）３４と、データ復号手段３５Ｂと、外部機器制御手段３６と、蓄積手段３９と、遅延読み出し手段４０とを含む構成とした。
【００９７】
この外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｃは、図２の外部機器連動型コンテンツ再生装置３に蓄積手段３９及び遅延読み出し手段４０を付加し、受信手段３１及びデータ復号手段３５の機能を変更した受信手段３１Ｂ及びデータ復号手段３５Ｂを備えて構成している。他の構成は図２に示したものと同一であるので同一の符号を付し、その説明は省略する。また、データ復号手段３５Ｂは図１１に示したものと同一であるので説明は省略する。
【００９８】
受信手段３１Ｂは、放送波を介して送信されてくるデジタル放送データを受信するものである。例えば、衛星デジタル放送においては、８ＰＳＫで変調されたデータをするものである。また、この受信手段３１Ｂは復調したデータ（外部機器連動型コンテンツ）を蓄積手段３９に蓄積し、受信があった旨（受信通知）を遅延読み出し手段４０に通知するものである。
蓄積手段３９は、外部機器連動型コンテンツを蓄積するもので、例えばハードディスク等で構成されている。
【００９９】
遅延読み出し手段４０は、蓄積手段３９に蓄積されている外部機器連動型コンテンツを読み出して、分離手段３２へ送出するものである。なお、この遅延読み出し手段４０は、受信手段３１Ｂから受信通知を通知された時間を基準として、蓄積手段３９からの外部機器連動型コンテンツの読み出し開始時間を遅延させるものである。なお、この遅延時間は、外部機器連動型コンテンツ再生装置３Ｂに固有の識別番号（受信機ＩＤ）に基づいてランダム化する。
【０１００】
これによって、外部機器連動型コンテンツであるデジタル放送データを視聴した各家庭の外部機器９の動作開始時間を分散させることができ、一時的なピーク電力の消費を抑えることができる。
【０１０１】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明に係る外部機器連動型コンテンツ再生装置、その方法及びそのプログラム、並びに外部機器連動型コンテンツ送信方法では、以下に示す優れた効果を奏する。
【０１０２】
請求項１乃至請求項３又は請求項６に記載の発明によれば、映像及び／又は音声の映像・音声コンテンツに連動して動作する外部機器が、その動作を実行するための準備作業を事前に行うことができるので、コンテンツ制作者の意図する外部機器動作の効果を、映像や音声から遅延することなく速やかに視聴者に呈示することができる。これにより視聴者は、臨場感あふれる放送番組を満喫することができる。
【０１０３】
また、請求項１乃至請求項３又は請求項６に記載の発明によれば、各家庭の外部機器の準備動作時刻を分散させることができるので、電力消費の時間的集中を抑制することが可能になる。また、この準備動作時刻の分散を放送局側から制御することが可能になり、任意の分布で分散させることができる。これにより、外部機器に連動した放送サービスを提供することができ、放送における表現方法を大きく広げることができる。
【０１０４】
請求項４又は請求項５に記載の発明によれば、各家庭の外部機器の動作開始時刻を分散させることができるので、電力消費の時間的集中を抑制することが可能になる。これにより、人間の五感を最大限に利用した放送サービスを提供することができ、放送における表現方法を大きく広げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】外部機器連動型コンテンツ放送システムの概略構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態に係る外部機器連動型コンテンツ再生装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第一の実施の形態に係る外部機器連動型コンテンツ再生装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】電源バッファの構成例を示すブロック図である。
【図５】出力バッファの構成例を説明するための説明図である。
【図６】準備実行時刻を算出するために必要な時間を時間軸に沿って示したタイミング図である。
【図７】本発明の第一の実施の形態に係る外部機器連動型コンテンツ再生装置の準備実行時刻を算出する動作を示すフローチャートである。
【図８】準備実行時刻を算出するための命令データを説明するための説明図である。
【図９】送信側で外部機器を動作させる動作準備命令送出時刻を算出する動作を示すフローチャートである。
【図１０】送信側で準備動作の分散処理を行うための命令データを説明するための説明図である。
【図１１】本発明の第二の実施の形態に係る外部機器連動型コンテンツ再生装置の構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第三の実施の形態に係る外部機器連動型コンテンツ再生装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１……外部機器連動型コンテンツ送信装置
３、３Ｂ、３Ｃ……外部機器連動型コンテンツ再生装置
７……家庭内ネットワーク
９……外部機器
３１、３１Ｂ……受信手段
３２……分離手段
３３……映像復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）
３４……音声復号手段（映像・音声コンテンツ再生手段）
３５、３５Ｂ……データ復号手段
３５ａ……制御信号解析手段
３５ｂ……動作準備手段
３５ｃ……動作実行手段
３６、３６Ｂ……外部機器制御手段
３７……映像遅延手段（映像・音声遅延手段）
３８……音声遅延時手段（映像・音声遅延手段）
３９……蓄積手段
４０……遅延読み出し手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004042958.tif 000009
【図９】
0004042958.tif 000010
【図１０】
0004042958.tif 000011
【図１１】
0004042958.tif 000012
【図１２】
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