(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給室の上部に膨張用筒を立てて固定し、該膨張用筒の上端にドライアイス生成用の炭酸ガスを噴出するノズルを設けて、発生したドライアイスを膨張用筒の下端に開口させた容器に供給するようにしたドライアイス生成装置において、
前記膨張用筒の外側に、下端が開放され、且つ、下部側面部に側部噴出穴を有する外筒を固定し、
袋状の容器を、その開口部の上端が該側部噴出穴よりも高い位置にくるように、該外筒の下に置き、
上記ノズルより炭酸ガスを噴出させることにより、
側部噴出穴からの噴出ガスにより袋状容器の開口を保持するとともに、袋状容器内にドライアイスを生成することを特徴とするドライアイス生成方法。
【請求項２】
供給室の上部に膨張用筒を立てて固定し、該膨張用筒の上端にドライアイス生成用の炭酸ガスを噴出するノズルを設けて、発生したドライアイスを膨張用筒の下端に開口させた容器に供給するようにしたドライアイス生成装置において、
前記膨張用筒の外側に、下端を開放した外筒を固定し、
前記外筒の下部側面部であって該膨張用筒の下端よりも下の位置に側部噴出穴を設けた、
ことを特徴とするドライアイス生成装置。
【請求項３】
前記側部噴出穴に加えて、前記外筒の上部側面部に通気孔を設けたことを特徴とする請求項２に記載のドライアイス生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、持ち帰りの商品等を冷却するためのドライアイスを生成する方法と装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来は商店からの持ち帰り商品で冷蔵を必要とする商品には、店員が固形のドライアイスを適当に粉砕して必要量を添付していた。しかし、ドライアイスは直接手に触れると凍傷等の危険があるため、店員はそのような作業を行う度に手袋を着用せねばならない等、迅速さが必要とされる店頭販売、特に小売店での生鮮食品等の店頭販売の障害となっていた。
【０００３】
このような課題を解決すべく、本出願人は平成9年特許願第362597号として「扉を有する作業室の上部に膨張用筒を立てて固定し、該膨張用筒の上端にドライアイス生成用の液化炭酸ガスを噴出するノズルを設けるとともに、発生したドライアイスを膨張用筒の下端に開口させた容器に一定時間供給するように制御する制御装置を設けたことを特徴とするドライアイス生成装置」を提案した。これにより、店頭において迅速且つ安全に粉末状ドライアイスが要冷蔵商品の周囲に散布できるようになった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記ドライアイス生成装置では、容器として袋を使用する場合、袋の把手を供給室上部に設けたフックに引っかけ、袋の口が上記膨張用筒の下端開口の下で開いているようにしておかねばならなかった。また、多くの生鮮食品等では、ドライアイスを直接品物に接触させることは好ましくないため、ドライアイスをビニール等の小袋に入れ、それを生鮮食品等の上又は側に置くという冷却方法が望まれる。本発明は、このような新たな課題を解決するために成されたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために成された本発明に係るドライアイス生成方法は、供給室の上部に膨張用筒を立てて固定し、該膨張用筒の上端にドライアイス生成用の炭酸ガスを噴出するノズルを設けて、発生したドライアイスを膨張用筒の下端に開口させた容器に供給するようにしたドライアイス生成装置において、
前記膨張用筒の外側に、下端が開放され、且つ、下部側面部に側部噴出穴を有する外筒を固定し、
袋状の容器を、その開口部の上端が該側部噴出穴よりも高い位置にくるように、該外筒の下に置き、
上記ノズルより炭酸ガスを噴出させることにより、
側部噴出穴からの噴出ガスにより袋状容器の開口を保持するとともに、袋状容器内にドライアイスを生成する、
ことを特徴とする。
【０００６】
また、上記課題を解決するために成された本発明に係るドライアイス生成装置は、供給室の上部に膨張用筒を立てて固定し、該膨張用筒の上端にドライアイス生成用の炭酸ガスを噴出するノズルを設けて、発生したドライアイスを膨張用筒の下端に開口させた容器に供給するようにしたドライアイス生成装置において、
前記膨張用筒の外側に、下端を開放した外筒を固定し、
前記外筒の下部側面部であって該膨張用筒の下端よりも下の位置に側部噴出穴を設けた、
ことを特徴とする。
【０００７】
前記ドライアイス生成装置には、上記外筒に、前記側部噴出穴に加えて、過剰な炭酸ガスの噴出力を殺ぐように、上部側面部に通気孔を設けてもよい。
【０００８】
また、側部噴出穴の上部にリブや低粘着剤等の、袋状容器の開口を仮止めするような手段を設けてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
従来のドライアイス生成装置では、箱状の容器に直接ドライアイスを入れる場合は特に問題は無いものの、袋状容器の場合には、前記のとおり、把手付の袋（例えば、スーパー等で使用されるポリエチレン製の買い物袋）を使用して、その把手をフックに掛けなければならなかった。
【００１０】
本発明者は、種々実験を重ねた結果、このようなフックを使用することなく、把手のない単純なビニール袋にでもドライアイスを供給することができる方法を見いだした。
【００１１】
すなわち、袋状容器を上記のようにして外筒の下に置くことにより、外筒の側部噴出穴から噴出する炭酸ガスにより、袋状容器の開口がその位置で保持される。従って、膨張用筒から外筒の下端開放部を経由して落下してくるドライアイスは、確実に袋状容器の内部に収納される。
【００１２】
なお、炭酸ガスの供給源である液化炭酸ガスボンベの噴出力は必ずしも一定ではない。その噴出力が大きすぎると、ドライアイスとともに下部開放部から噴出する炭酸ガスの圧力が大きくなり過ぎ、側部噴出穴からの噴出ガスによる袋状容器の開口部の保持力を上回って袋状容器を吹き飛ばしてしまうことがある。そこで、そのような場合に袋内に噴出する炭酸ガスの噴出力を殺ぐように、外筒の上部側面部に通気孔を設ける。
【００１３】
また、側部噴出穴の上部に設けた仮止め手段により袋状容器の開口を仮止めしておくことにより、袋をセットし、前面扉を閉めてドライアイス生成ボタンを押し、側部噴出穴から炭酸ガスが噴出して袋状容器の開口部を固定する迄の間、袋を確実に保持しておくことができる。
【００１４】
【発明の効果】
本発明に係るドライアイス生成装置により、把手のない薄手の袋でも容易にドライアイスを収容することができるようになる。これにより、袋のコストダウンを行うことができる。また、ドライアイスをそのような薄手のポリ袋に入れ、要冷蔵商品の上や側に置くことにより、商品とドライアイスとの直接接触を防止し、商品の損傷を防止することができる。
【００１５】
【実施例】
本発明の一実施例である店頭用ドライアイス生成装置を説明する。図１は装置の外観図、図２は内部の概略の構造を表す。本体１０は、アングル等により骨組を構成し、鉄製又はプラスチック製の板により外部筐体を構成する。なお、プラスチックを用いる場合は、低温で脆化・劣化しない材質のものを用いることが望ましい。本体１０には、ドライアイス生成を開始するための起動スイッチ１８と供給室１１を設ける。供給室１１の入口には、ハンドル１３の付いた扉１２を設ける。本実施例では扉１２は一方に軸着させる。本体１０の内部には、扉１２が閉まったとき（又は開いたとき）に作動する扉スイッチ１４を設ける。後述のように、扉スイッチ１４と起動スイッチ１８は連携して動作する。
【００１６】
供給室１１の上部にはホーン（膨張用筒）１５を固定する。ホーン（膨張用筒）１５の下方は開放しておく。ホーン１５の内部上方には、ガス噴出用のノズル１６を設ける。このノズル１６は、ガス供給管により図示していない液化炭酸ガスのボンベに接続し、そのガス供給管には電磁開閉弁１７を設ける。ホーン１５の外側には外筒１９を固定する。
【００１７】
図３に示すように、外筒１９は、下部の径を上部の径より大きくする。そして、その大径部の側面部であって、ホーン１５の下端よりも下の位置に、ガス噴出用の側部噴出穴２１を設ける。また、下端は全面開放しておく。外筒１９はその板厚が厚い方が望ましく、本実施例では板厚３mmの樹脂製としている。外筒１９の上部には、通気孔２２を設ける。
【００１８】
図４（ａ）、（ｂ）により本装置の使用方法を説明する。まず、袋２０を、外筒１９の下端を覆うようにして供給室１１の床に置く。このとき、袋２０の上端が側部噴出穴２１よりも上の位置になるようにしておく(図４（ａ）)。袋をその状態にして、扉１２を閉める。扉１２を閉めると扉スイッチ１４が作動して、ガス噴出の準備が完了する。次に、使用者が起動スイッチ１８を押すと電磁開閉弁１７が開放し、ノズル１６から炭酸ガスが噴出する。炭酸ガスは、一方では側部噴出穴２１から噴出して、袋２０の開口をその位置で保持する。これにより、袋２０は外筒１９の下に確実に口が開いた状態で保持されているようになる。ノズル１６から噴出した炭酸ガスは、他方ではホーン１５の内部で断熱膨張してドライアイスとなり、外筒１９の下端から袋２０の中に供給される(図４（ｂ）)。
【００１９】
本実施例ではスーパーの荷物台等に生鮮食品等を入れるために置いてある薄手（厚さ0.01〜0.03mm程度）で把手の無いポリ袋を利用した。外筒１９の下部側面部の外径は、使用予定の袋の開口で容易に被せられるような大きさとしておく。また、外筒１９下端と供給室１１床面との距離は、ポリ袋２０の開口の上端を側部噴出穴２１の上の位置にしても、袋の底部が供給室１１の床面から浮かない程度となるようにしておく。
【００２０】
上記の通り、側部噴出穴２１の上部にリブや低粘着剤等の袋２０の開口を仮止めするような形状や部品を設けても良い。
【００２１】
液化炭酸ボンベの噴出力は必ずしも一定ではない。噴出力が大きすぎると、外筒１９の下に置いた袋２０の開口の形を崩したり吹き飛ばしてしまい、ドライアイス２３が袋２０の中に供給されない可能性がある。そこで、過剰なガスの噴出力を殺ぐために、通気孔２２を外筒１９の上部に設けた。これにより、袋２０内へのガスの噴出力がほぼ一定となり、ドライアイスが円滑かつ連続的に袋２０内に確実に収納されるようになる。なお、通気孔２２は外筒１９の上部で円周方向のスリット状に設けることが効果的である。また、その位置は、ホーン１５の下端より下にあることが望ましい。上記原理より、袋２０を外筒１９の下端に置く際は、袋２０の上端は（側部噴出穴２１より上であり、且つ、）通気孔２２よりも下の位置にするのが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例のドライアイス生成装置の斜視図。
【図２】  実施例のドライアイス生成装置の内部構造を示す正面図。
【図３】  外筒の斜視図。
【図４】  実施例の使用方法を示す説明図。
【符号の説明】
１０    本体
１１    供給室
１２    扉
１３    ハンドル
１４    扉スイッチ
１５    ホーン
１６    ノズル
１７    電磁弁
１８    起動スイッチ
１９    外筒
２０    袋
２１    側部噴出穴
２２    通気孔
２３   （生成された）ドライアイス
【図１】
0004063536.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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