(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、前記エアバッグと前記インフレーターとを収納保持するケースと、折り畳まれた前記エアバッグを覆って、前記エアバッグの膨張時に開く扉部を有した蓋体と、を備えて構成されるとともに、
前記ケースが、車両の前後左右に配置される４つの側壁から構成されて、上方を開口させた四角筒形状の周壁を備え、
前記蓋体が、前記扉部の周囲で下方へ延びて、前記ケースの周壁の上部外周面側に配置され、前記ケースの周壁と連結される四角筒形状の側壁部を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、膨張用ガスを流入させる長方形形状の開口を備えるとともに、該開口の周縁に、前記ケースを間にして前後左右で対向するように延び、前記側壁部の内側から外側に挿通させて、前後及び左右で対向する端部相互を、前記ケースを包むように前記ケースの下方で締結して、前記ケースに対して前記エアバッグを連結可能な連結片部を備えて構成され、
前記周壁と前記側壁部とが、
前記ケースの前後若しくは左右の少なくとも一方の両側で、上下方向への相対移動を規制するように、前記周壁と前記側壁部とに設けられた相互の係合部を係合させるとともに、
前記ケースを包むように端部相互を締結させる可撓性を有した締結部材により、前記係合部の係合解除を規制可能に、前記係合部の近傍を押えられて、連結される構成とし、
前記周壁の係合部が、前記ケースの前後若しくは左右の少なくとも一方の両側に配置されて、側方の外向き方向へ突出する係止片部、から構成され、
前記側壁部の係合部が、前記各係止片部を前記側壁部の内側から挿入させて係止可能に、略水平方向に貫通する係止孔、から構成され、
前記締結部材が、前記ケースを間にして相互に対向して、前記各係止孔に挿通可能な前記連結片部、から構成され、
前記各係止孔に挿通可能な前記連結片部が、前記係止孔の近傍を押圧可能に、前記係止孔に対して、前記側壁部の内側から挿通されて、前記ケースの下方で、端部相互を締結させることにより、前記エアバッグを前記ケースに連結するとともに、前記周壁と前記側壁部とを連結していることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装着されるエアバッグ装置に関し、詳しくは、エアバッグとインフレーターとを収納保持するケースと、エアバッグを覆って、エアバッグの膨張時に開く扉部を備えた蓋体と、を可撓性を有した締結部材で連結するエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のエアバッグ装置では、特開平１０−３２４２１１号公報等で知られているように、折り畳まれたエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、エアバッグとインフレーターとを収納保持するケースと、折り畳まれたエアバッグを覆って、エアバッグの膨張時に開く扉部を有した蓋体と、を備えて構成されていた。
【０００３】
ケースは、上方を開口させた周壁を備え、蓋体は、扉部の周囲で下方へ延びて、ケースの周壁と連結される側壁部を備えていた。側壁部には、略水平方向に貫通する複数の係止孔が形成されていた。ケースには、蓋体側壁部の各係止孔に係止させる係止爪が形成されていた。さらに、ケースは、蓋体の側壁部を外方から覆う押え部材を、備えていた。
【０００４】
ケースと蓋体との連結は、各係止孔に係止爪を挿入係止させるように、蓋体の側壁部をケースの周壁に外装し、その側壁部の外表面側に、押え部材を配置させて、押え部材をケースに連結固定することにより、行なっていた。
【０００５】
なお、ケースと蓋体との連結は、エアバッグの膨張時に、その圧力を蓋体の扉部に的確に作用させて、扉部を円滑に開かせるために、行なわれていた。そして、係止孔周縁への係止爪の係止は、エアバッグ膨張時に、蓋体がケースの周壁部から上方へ外れないようにするためである。さらに、押え部材は、蓋体の側壁部が、エアバッグ膨張時に、圧力を受けて、係止孔の周縁を係止爪から離脱させないように、すなわち、側壁部がケース周壁から外方へ離れないようにするために、配置されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のケースと蓋体との連結には、押え部材を使用するとともに、押え部材をケース自体に連結するボルト・ナットを使用して、行なっていた。このボルトは、エアバッグをケースに連結させるリテーナに固着されたボルトを利用しているものの、ボルト自体の数が多く、対応するナットと併せて、エアバッグ装置の構成部品点数が増加していた。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、構成部品点数を低減させて、ケース周壁と蓋体側壁部とを連結可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳まれたエアバッグと、該エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターと、前記エアバッグと前記インフレーターとを収納保持するケースと、折り畳まれた前記エアバッグを覆って、前記エアバッグの膨張時に開く扉部を有した蓋体と、を備えて構成されるとともに、
前記ケースが、車両の前後左右に配置される４つの側壁から構成されて、上方を開口させた四角筒形状の周壁を備え、
前記蓋体が、前記扉部の周囲で下方へ延びて、前記ケースの周壁の上部外周面側に配置され、前記ケースの周壁と連結される四角筒形状の側壁部を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、膨張用ガスを流入させる長方形形状の開口を備えるとともに、該開口の周縁に、前記ケースを間にして前後左右で対向するように延び、前記側壁部の内側から外側に挿通させて、前後及び左右で対向する端部相互を、前記ケースを包むように前記ケースの下方で締結して、前記ケースに対して前記エアバッグを連結可能な連結片部を備えて構成され、
前記周壁と前記側壁部とが、
前記ケースの前後若しくは左右の少なくとも一方の両側で、上下方向への相対移動を規制するように、前記周壁と前記側壁部とに設けられた相互の係合部を係合させるとともに、
前記ケースを包むように端部相互を締結させる可撓性を有した締結部材により、前記係合部の係合解除を規制可能に、前記係合部の近傍を押えられて、連結される構成とし、
前記周壁の係合部が、前記ケースの前後若しくは左右の少なくとも一方の両側に配置されて、側方の外向き方向へ突出する係止片部、から構成され、
前記側壁部の係合部が、前記各係止片部を前記側壁部の内側から挿入させて係止可能に、略水平方向に貫通する係止孔、から構成され、
前記締結部材が、前記ケースを間にして相互に対向して、前記各係止孔に挿通可能な前記連結片部、から構成され、
前記各係止孔に挿通可能な前記連結片部が、前記係止孔の近傍を押圧可能に、前記係止孔に対して、前記側壁部の内側から挿通されて、前記ケースの下方で、端部相互を締結させることにより、前記エアバッグを前記ケースに連結するとともに、前記周壁と前記側壁部とを連結していることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るエアバッグ装置では、ケース周壁と蓋体側壁部との係合部相互を係合させて、締結部材の端部相互を締結させ、ケースを包むように、係合部の近傍を押えれば、ケース周壁と蓋体側壁部とを連結させることができる。
【００１２】
この連結状態では、ケース周壁と蓋体側壁部との係合部相互により、蓋体側壁部が、ケース周壁から上方へ抜けることが防止され、また、締結部材の締結により、係合部の近傍が押えられて、係合部の係合解除が防止されることから、エアバッグの膨張時に、蓋体側壁部がケース周壁から外れることを確実に防止することができる。
【００１３】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、ケース周壁と蓋体側壁部との係合部相互の係合と締結部材の締結とによって、ケース周壁と蓋体側壁部とを連結する構成であって、従来のような押え部材や多数のボルト・ナットを使用しないことから、構成部品点数を低減させることができる。
【００１４】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、構成部品点数を低減させて、ケース周壁と蓋体側壁部とを連結することができる。
【００１８】
また、本発明のエアバッグ装置では、締結部材が可撓性を有するエアバッグ自体から構成されているため、一層、構成部品点数を低減させることができ、さらに、重量も低減することができる。
【００１９】
さらにまた、締結部材を構成するエアバッグの各連結片部を、係止孔の近傍を押圧可能に、係止孔に対して、側壁部の内側から挿通させて、ケースの下方で、端部相互を締結させることにより、周壁と側壁部とを連結している。
【００２０】
すなわち、周壁と側壁部との連結時に、エアバッグの各連結片部が、ケースの下方で、端部相互を連結しているため、エアバッグ自体が、ケースの下方を包むように、ケースに対して連結されることとなって、エアバッグ単独でのケースへの連結作業が不要となり、エアバッグ装置の組付工数を低減させることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１は、図１・２に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネと略す）Ｐの部位に配設されるものであり、折り畳まれたエアバッグ１と、エアバッグ１に膨張用ガスを供給するインフレーター４と、エアバッグ１・インフレーター４を保持するケース７と、折り畳まれたエアバッグ１を覆う蓋体１９と、ケース７と蓋体１９とを連結する締結部材２５と、を備えて構成されている。
【００２３】
エアバッグ１は、ポリエステル糸やポリアミド糸等の可撓性を有した織布から袋状に形成されており、下部には、長方形形状に開口した開口１ａが設けられている。開口１ａの周縁１ｂには、図１・２・４に示すように、ケース７の後述する連結部１３の棒部１３ｂをくるみ、縫合糸２で縫合してケース７に連結する複数の取付片部１ｃが形成されている。なお、エアバッグ１の内周面側には、耐熱性を向上させるために、必要により、シリコン等の耐熱性コーティング層が設けられている。
【００２４】
インフレーター４は、図１・２に示すように、ガス吐出口４ｂを有した円柱状の本体４ａと、本体４ａの一方の端部に配置されて本体４ａより大径のフランジ部４ｃと、本体４ａの他方の端部に配置されたボルト部４ｄと、を備えて構成されている。
【００２５】
ケース７は、図１・２に示すように、板金製として、車両の前後左右に配置される４つの側壁８ａ・８ｂ・８ｃ・８ｂから構成されて上方を開口させた四角筒形状の周壁８と、周壁８の下部を塞ぐ底壁１４と、から構成されている。各側壁８ａ・８ｂ・８ｃ・８ｄの上部には、周壁８の上部側を広くするように、段差１２が形成され、段差１２の上面側に、折り畳んだエアバッグ１が収納されることとなる。
【００２６】
また、各側壁８ａ・８ｂ・８ｃ・８ｄの上端には、図３に示すように、上縁に沿って横方向に形成された連結孔１３ａを備えた連結部１３が形成されている。各連結部１３には、既述したように、連結孔１３の上縁側の棒部１３ｂをエアバッグ１の各取付片部１ｃがくるんで縫合されることにより、エアバッグ１が連結されることとなる。
【００２７】
なお、実施形態の場合、ケース７は、段差１２の部位までの下方を構成する本体１６と、段差１２の下面側で本体１６に溶接され、連結部１３を備えた四角環状の組付体１７と、から構成されている。
【００２８】
車両の左右方向の側壁８ｃ・８ｄには、段差１２の下方位置に、左右方向に貫通する大小の挿通孔１０・１１がそれぞれ形成されている。挿通孔１０は、インフレーター４の本体４ａを挿通可能としてフランジ部４ｃを挿通不能とする内径寸法とし、挿通孔１１は、インフレーター４のボルト部４ｄを挿通可能な内径寸法としている。そして、インフレーター４は、ボルト部４ｄを、挿通孔１０を経て挿通孔１１から突出させるとともに、フランジ部４ｃを挿通孔１０の周縁に当接させ、ボルト部４ｄにナット１０を螺合させることにより、ケース７の下部に収納保持されている。
【００２９】
そして、車両の前後方向の両側における側壁８ａ・８ｂには、図１・３・４に示すように、段差１２の下面側で、開口９ｄをそれぞれ前後方向の側方における外向きに配置させた凹溝部９が、形成されている。各凹溝部９は、上下で対向する上壁部９ａ・下壁部９ｂと、上・下壁部９ａ・９ｂ相互を連結する底壁部９ｃと、から構成され、蓋体１９の後述する係合部としての嵌合部２３を係合させるための係合部を構成することとなる。
【００３０】
なお、ケース７には、車両に固定する際に使用する図示しない取付ブラケットが形成されている。
【００３１】
蓋体１９は、オレフィン系やスチレン系等の熱可塑性エラストマー等から形成され、折り畳まれたエアバッグ１を収納したケース７の上方を覆うように配置されている。蓋体１９は、周囲に薄肉の破断予定部２１を設けて、エアバッグ１の膨張時に開く２つの扉部２０・２０を備えて構成されている。実施形態の場合、破断予定部２１は、上方から見てＨ字形状に配置されており、「Ｈ」字の横棒部位の前後に配置された扉部２０・２０が、エアバッグ１の膨張時、破断予定部２１を破断させて、それぞれ、図１の二点鎖線で示すように、前後方向に開くこととなる。
【００３２】
また、蓋体１９には、破断予定部２１の周囲から四角筒形状に下方へ延びて、ケース７における各側壁８ａ・８ｂ・８ｃ・８ｄの上部外周面側に配置される側壁部２２が形成されている。
【００３３】
側壁部２２の車両前後方向の部位における下端には、図１・３・４に示すように、ケース周壁８の各凹溝部９に嵌合可能な嵌合部２３が形成されている。各嵌合部２３は、開口をそれぞれ前後方向の側方における外向きに配置させて、締結部材２５を嵌合可能に車両の左右方向に延びる凹条２３ｄを備えている。各嵌合部２３は、凹溝部９への嵌合時に上壁部９ａ下面に当接する上壁部２３ａと、下壁部９ｂに当接する下壁部２３ｂと、底壁部９ｃに当接する底壁部２３ｃと、から構成され、さらに、嵌合時の凹条２３ｄにおけるケース周壁８の軸方向に沿う高さ位置が、嵌合部２３相互で一致するように、構成している。
【００３４】
なお、実施形態の蓋体１９は、インパネＰと一体的に形成されている。そして、実施形態のインパネＰは、ポリプロピレン等の剛性の高い合成樹脂製として、蓋体１９の部位やその周縁を熱可塑性エラストマー製とした二色成形品としている。
【００３５】
締結部材２５は、可撓性を有したアラミド繊維等からなる帯状を含めた紐材や、あるいは、可撓性を有した帯状の鋼板等の金属板、鋼線等を撚って形成したワイヤ等から形成されている（実施形態では、アラミド繊維からなる紐材から形成されている）。
【００３６】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１の組付けを説明すると、まず、エアバッグ１の各取付片部１ｃを、棒部１３ｂにくるませ、縫合糸２で縫合して、ケース７の連結部１３に連結し、その後、エアバッグ１を折り畳む。
【００３７】
ついで、ケース７の挿通孔１０側からボルト部４ｄを挿入させ、ボルト部４ｄを挿通孔１１から突出させるとともに、フランジ部４ｃを挿通孔１０周縁に当接させ、ボルト部４ｄにナット１０を螺合させて、ケース７にインフレーター４を収納保持させる。なお、インフレーター４のケース７への組付けは、エアバッグ１をケース７に連結する前に行なっても良いし、後述する蓋体１９のケース７ヘの連結後に行なっても良い。
【００３８】
そして、図４に示すように、蓋体１９の前後方向の側壁部２２における嵌合部２３を、相互に広げるようにして、折り畳んだエアバッグ１を連結済みのケース７の上部を、下方から蓋体１９の側壁部２２内に挿入し、広げた各嵌合部２３を戻して、ケース周壁８の凹溝部９に嵌合させる。
【００３９】
ついで、締結部材２５を、各凹溝部９に嵌合された嵌合部２３の凹条２３ｄに嵌合させ、かつ、ケース周壁８を包むように周壁８の周囲に巻き、端部２５ａ・２５ｂ相互を結んで締結させることにより、ケース周壁８と蓋体側壁部２２とを連結すれば、エアバッグ装置Ｍ１の組付けが完了するとともに、エアバッグ装置Ｍ１をインパネＰに組付けることができる。その後、インパネＰを車両に組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ１を車両に搭載することができる。
【００４０】
エアバッグ装置Ｍ１の車両への装着後、インフレーター４が作動されてガス吐出口４ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１が、膨張し、扉部２０・２０を開かせ、インパネＰから大きく突出することとなる。
【００４１】
なお、このエアバッグ装置Ｍ１では、ケース周壁８の各凹溝部９に蓋体側壁部２２の嵌合部２３が嵌合されて、各凹溝部９の上壁部９ａと下壁部９ｂとが、各嵌合部２３の上壁部２３ａと下壁部２３ｂとの上下移動を規制することから、蓋体側壁部２２のケース周壁８に対する上方への抜けや下方への移動が防止され、また、締結部材２５の締結により、各嵌合部２３がケース周壁８の内側方向へ押えられて、凹溝部９への嵌合部２３の嵌合を解除することが防止されることから、エアバッグ１の膨張時に、蓋体側壁部２２がケース周壁８から外れることを確実に防止でき、円滑に、蓋体１９の扉部２０・２０を開かせることができる。
【００４２】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、ケース周壁８と蓋体側壁部２２との係合部９・２３相互の係合と締結部材２５の締結とによって、ケース周壁８と蓋体側壁部２２とを連結する構成であることから、可撓性を有した締結部材２５が１つ程度増えるものの、従来のような押え部材や多数のボルト・ナットを使用しないことから、構成部品点数を低減させることができる。
【００４３】
したがって、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、構成部品点数を低減させて、ケース周壁８と蓋体側壁部２２とを確実に連結することができる。
【００４４】
さらに、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、締結部材２５を、各凹溝部９に嵌合された嵌合部２３の凹条２３ｄに嵌合させ、かつ、ケース周壁８を包むように端部２５ａ・２５ｂ相互を締結させて、周壁８と側壁部２２とを連結する構成である。
【００４５】
すなわち、締結部材２５を、各嵌合部２３の凹条２３ｄに嵌めつつ、ケース周壁８の全周を単に巻くようにして、端部２５ａ・２５ｂ相互を締結すれば、ケース周壁８と蓋体側壁部２２とを連結することができて、締結部材２５の締結作業が簡便に行なえる。勿論、締結部材２５は、可撓性を有しているため、支障なく、折り曲げて締結することができる。
【００４６】
なお、第１実施形態では、ケース周壁８の凹溝部９と蓋体側壁部２２の嵌合部２３とを、ケース７における車両の前後方向に設けた場合を示したが、ケース７の側壁８ｃ・８ｄ側に設けたり、周壁８の全周にわたって設けても良い。ちなみに、ケース７の両側の位置だけに、凹溝部９と嵌合部２３とを設ける場合には、エアバッグ１の膨張時に開く扉部２０のヒンジ部２０ａ（図１参照）側となる位置に、配置させることが望ましい。破断予定部２１を破断させて扉部２０が開く際に、蓋体側壁部２２のヒンジ部２０ａの配置部位に、特に上方への強い引張力が作用することから、凹溝部９と嵌合部２３との係合によって、その引張力に対して効果的に対抗するためである。
【００４７】
また、第１実施形態では、締結部材２５を結んで端部２５ａ・２５ｂ相互を締結した場合を示したが、端部２５ａ・２５ｂ相互を、縫合したり、接着させて、締結しても良い。あるいは、締結部材２５として、ある程度の可撓性を有した塑性変形可能な帯状の金属板や金属ワイヤを使用する場合には、それらの端部相互を、塑性変形させるように、かしめて、締結させても良い。
【００４８】
さらに、第１実施形態では、１つの締結部材２５を使用するように構成したが、本発明の効果を著しく低減しない範囲で、ケース周壁８や蓋体側壁部２２に設ける凹溝部９・嵌合部２３を対応させて、締結部材２５を複数使用するように、構成しても良い。
【００４９】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２も、助手席前方に配置される助手席用のものであり、図５・６に示すように、折り畳まれたエアバッグ３１と、エアバッグ３１に膨張用ガスを供給するインフレーター４と、エアバッグ３１・インフレーター４を保持するケース３７と、折り畳まれたエアバッグ３１を覆う蓋体４９と、ケース３７と蓋体４９とを連結する締結部材５８と、を備えて構成されている。
【００５０】
エアバッグ３１は、第１実施形態と同様に、ポリエステル糸やポリアミド糸等の可撓性を有した織布から袋状に形成されており、図５〜７に示すように、下部には、長方形形状に開口した開口３１ａが設けられている。開口３１ａの周縁３１ｂにおける車両の前後方向の部位には、締結部材５８を構成する帯状の連結片部３１ｃが複数（実施形態では３個ずつ）形成されている。これらの連結片部３１ｃは、ケース３７を間にして対向する連結片部３１ｃの端部５８ａ・５８ａ相互が、蓋体４９の後述する係止孔５３を挿通し、ケース３７の下方で、縫合糸３２を使用して縫合されて、締結されている。さらに、開口３１ａの周縁３１ｂにおける車両の左右方向の部位にも、下方へ延びる連結片部３１ｄが一対形成されている。これらの連結片部３１ｄも、ケース３７を間にして対向する連結片部３１ｄの端部３１ｅ・３１ｅ相互が、蓋体４９の後述する挿通孔５５を挿通し、ケース３７の下方で、縫合糸３２を使用して縫合されて、締結されている。
【００５１】
なお、各連結片部３１ｃ・３１ｄの幅寸法は、各連結片部３１ｃ・３１ｄが挿通する係止孔５３や挿通孔５５の幅寸法より僅かに小さい寸法に設定されている。
【００５２】
インフレーター４は、第１実施形態のものと同様であり、ガス吐出口４ｂを有した円柱状の本体４ａと、本体４ａの一方の端部に配置されて本体４ａより大径のフランジ部４ｃと、本体４ａの他方の端部に配置されたボルト部４ｄと、を備えて構成されている。
【００５３】
ケース３７は、図５〜７に示すように、板金製として、車両の前後左右に配置される４つの側壁３８ａ・３８ｂ・３８ｃ・３８ｄから構成されて上方を開口させた四角筒形状の周壁３８と、周壁３８の下部を塞ぐ底壁４２と、から構成されている。
【００５４】
車両の左右方向の側壁３８ｃ・３８ｄには、第１実施形態と同様に、インフレーター４をケース３７に収納保持させるための左右方向に貫通する大小の挿通孔４０・４１が、それぞれ、形成されている。
【００５５】
なお、第２実施形態の場合、ケース３７は、図７に示すように、ケース３７における側壁３８ａ・３８ｂ及び底壁４２を構成する断面Ｕ字形の本体４４と、側壁３８ｃ・３８ｄをそれぞれ構成する側板部４５と、各側壁３８ａ・３８ｂ・３８ｃ・３８ｄの上部に溶接されて、インフレーター４からの膨張用ガスの流れを規制するための四角環状のディフューザー部４６と、から構成されている。
【００５６】
そして、車両の前後方向に配置される側壁３８ａ・３８ｂの上端には、側方の外方に突出する鍔部３８ｅが設けられ、各鍔部の３８ｅの先端から側方の外方に突出する係止片部３９が、３つずつ形成されている。各係止片部３９は、それぞれ、鍔部３８ｅから側方に延びる横板部３９ａと、横板部３９ａの先端で下方へ屈曲するように延びる鉤片部３９ｂと、から構成されている。これらの係止片部３９は、蓋体４９の後述する係合部としての係止孔５３を係合させるための係合部を構成することとなる。また、各係止片部３９の幅寸法は、エアバッグ３１の連結片部３１ｃの幅寸法と略等しく設定されている。
【００５７】
なお、ケース３７には、車両に固定する際に使用する図示しない取付ブラケットが形成されている。
【００５８】
蓋体４９は、オレフィン系やスチレン系等の熱可塑性エラストマー等から形成され、折り畳まれたエアバッグ３１を収納したケース３７の上方を覆うように配置されている。蓋体４９は、周囲に薄肉の破断予定部５１を設けて、エアバッグ３１の膨張時に開く２つの扉部５０・５０を備えて構成されている。破断予定部５１は、第１実施形態と同様に、上方から見てＨ字形状に配置されており、「Ｈ」字の横棒部位の前後に配置された扉部５０・５０が、エアバッグ３１の膨張時、破断予定部５１を破断させて、それぞれ、図５の二点鎖線で示すように、前後方向に開くこととなる。
【００５９】
また、蓋体４９には、破断予定部５１の周囲から四角筒形状に下方へ延びて、ケース３７における各側壁３８ａ・３８ｂ・３８ｃ・３８ｄの上部外周面側に配置される側壁部５２が形成されている。
【００６０】
側壁部５２の車両前後方向の部位における下端には、ケース周壁３８の各係止片部３９を挿入係止させるように、略水平方向に貫通された係止孔５３が形成されている。なお、各係止片部３９が係止孔５３に挿入係止された際には、先端の鉤片部３９ｂが、側壁部５２の外表面側における各係止孔５３の下縁周縁５４を係止することとなる。
【００６１】
また、側壁部５２の車両左右方向の部位には、略水平方向に貫通された挿通孔５５が形成されている。各挿通孔５５には、エアバッグ３１の連結片部３１ｄが挿通されることとなる。
【００６２】
なお、実施形態の蓋体４９は、インパネと別体で形成されて、インパネに設けられた開口を塞ぐように配置されることとなる。
【００６３】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２の組付けを説明すると、まず、予め、エアバッグ３１を折り畳んでおく。
【００６４】
また、ケース３７の挿通孔４０側からボルト部４ｄを挿入させ、ボルト部４ｄを挿通孔４１から突出させるとともに、フランジ部４ｃを挿通孔４０周縁に当接させ、ボルト部４ｄにナット５を螺合させて、ケース３７にインフレーター４を収納保持させておく。なお、ケース３７のインフレーター４の組付けは、後述する各係止片部３９の係止孔５３への挿入係止後に行なっても良い。
【００６５】
そして、まず、図８に示すように、エアバッグ３１を、蓋体４９の側壁部５２で囲まれた扉部５０・５０の下方部位に嵌め込むとともに、エアバッグ３１の各連結片部３１ｃを、内側から外側へ出すように、対応する係止孔５３に挿通させる。また、各連結片部３１ｂも、内側から外側に出すように、対応する挿通孔５５に挿通させる。
【００６６】
ついで、図８に示すように、インフレーター４を組み付けたケース３７の各係止片部３９を、対応する係止孔５３に挿入係止させる。この時、ケース３７の対向する側壁３８ａ・３８ｂの一方側の係止片部３９を、対応する係止孔５３に挿入係止させ、その後、蓋体４９の側壁部５２の内側寸法を広げるようにして、各係止片部３９を、対応する係止孔５３に挿入係止させることとなる。
【００６７】
そして、各係止片部３９を係止孔５３に挿入係止させた後には、まず、ケース３７を間にして対向する３組の連結片部３１ｃを、ケース周壁３８の前後両側の側壁３８ａ・３８ｂを覆うようにし、ケース３７の下方で、対向する各組の連結片部３１ｃの端部５８ａ・５８ａ相互を、それぞれ、縫合糸３２を利用して締結すれば、ケース周壁３８と蓋体側壁部５２とを連結することができる。さらに、ケース３７を間にして対向する連結片部３１ｄ・３１ｄを、ケース周壁３８の左右両側の側壁３８ｃ・３８ｄを覆うようにし、ケース３７の下方で、対向する各組の連結片部３１ｄの端部３１ｅ相互を、縫合糸３２を利用して締結すれば、エアバッグ装置Ｍ２を組み付けることができる。
【００６８】
その後、インパネを車両に組み付けつつ、エアバッグ装置Ｍ２をインパネと車両とに組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ２を車両に搭載することができる。
【００６９】
エアバッグ装置Ｍ２の車両への装着後、インフレーター４が作動されてガス吐出口４ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ３１が、膨張し、扉部５０・５０を開かせ、インパネから大きく突出することとなる。
【００７０】
なお、このエアバッグ装置Ｍ２では、ケース周壁３８の各係止片部３９が蓋体側壁部５２の係止孔５３に挿入係止されて、蓋体側壁部５２のケース周壁３８に対する上方への抜けや下方への移動が防止され、また、締結部材５８としての各連結片部３１ｃの端部５８ａ相互の締結により、各係止片部３９を係止している係止孔５３の近傍の周縁５４がケース周壁３８の内側方向へ押えられて、各係止片部３９の係止孔５３への係止を解除することが防止されることから、エアバッグ３１の膨張時に、蓋体側壁部５２がケース周壁３８から外れることを確実に防止でき、円滑に、蓋体４９の扉部５０・５０を開かせることができる。
【００７１】
そして、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、ケース周壁３８と蓋体側壁部５２との係合部３９・５３相互の係合と締結部材５８の締結とによって、ケース周壁３８と蓋体側壁部５２とを連結する構成であって、従来のような押え部材や多数のボルト・ナットを全く使用せず、さらに、締結部材５８が可撓性を有したエアバッグ３１自体の連結片部３１ｃから構成されているため、一層、構成部品点数を低減させることができ、さらに、重量も低減することができる。
【００７２】
また、締結部材５８を構成するエアバッグ３１の各連結片部３１ｃを、各係止片部３１ｃを挿入係止させた係止孔５３に、側壁部５２の内側から挿通して、ケース３７の下方で、端部５８ａ・５８ａ相互を締結させていることから、エアバッグ３１自体が、ケース５７の下方を包むように、ケース５７に対して連結されることとなって、エアバッグ単独でのケース３７への連結作業が不要となり、エアバッグ装置Ｍ２の組付工数を低減させることができる。
【００７３】
なお、第２実施形態では、係止孔５３を有さない蓋体側壁部５２における車両の左右方向の部位でも、挿通孔５５を設けて、エアバッグ３１の開口周縁３１ｂにおける連結片部３１ｄ・３１ｄを、それぞれ、それらの挿通孔５５を内側から挿通させて、端部３１ｅ・３１ｅ相互を、ケース３７の下方でも締結していることから、一層、エアバッグ３１自体のケース３７への連結強度を向上させることができ、また、連結片部３１ｄによって、挿通孔５５の近傍の周縁５６をケース周壁（側壁３８ｃ・３８ｄ）３８側に押えることができるため、ケース周壁３８と蓋体側壁部５２との密着度を高めて気密性を向上させることができる。勿論、挿通孔５５に挿入係止可能な係止片部を、ケース周壁３８の側壁３８ｃ・３８ｄに設けて、ケース側壁３８ｃ・３８ｄの部位でも、蓋体側壁部５２に係合させても良い。
【００７４】
また、第２実施形態では、係合部としての係止片部３９と係止孔５３とを６組形成した場合を示したが、係止片部３９を幅広にすれば、ケース３７の両側で、係止片部３９と係止孔５３とを１組ずつ形成しても良い。
【００７５】
さらに、第２実施形態では、ケース周壁３８の係止片部３９と蓋体側壁部５２の係止孔５３とを、ケース３７における車両の前後方向に設けた場合を示したが、ケース３７の側壁３８ｃ・３８ｄ側に設けても良い。但し、ケース３７の両側の位置だけに、係止片部３９と係止孔５３とを設ける場合には、破断予定部５１を破断させて扉部５０が開く際に、蓋体側壁部５２のヒンジ部５０ａ（図５参照）の部位に上方への強い引張力が作用することから、その引張力に対抗できるように、第２実施形態と同様に、扉部５０のヒンジ部５０ａ側となる位置に、係止片部３９と係止孔５３とを配置させることが望ましい。
【００７６】
さらにまた、第２実施形態では、締結部材５８としての連結片部３１ｃの端部５８ａ相互を縫合して締結した場合を示したが、端部５８ａ・５８ａ相互を、接着や溶着を利用して、締結させたり、あるいは、結んで締結しても良い。
【００７７】
さらに、第２実施形態では、エアバッグ３１の連結片部３１ｃを、蓋体側壁部５２の係合部である係止孔５３に挿入させた場合を示したが、係止孔５３の近傍に、連結片部３１ｃを挿通可能な挿通孔を設けて、それらの挿通孔に連結片部３１ｃを挿通させて、端部５８ａ相互を締結しても良い。ちなみに、第２実施形態のように、係止孔５３に連結片部３１ｃを挿通させる場合には、既述の連結片部３１ｃだけを挿通させる挿通孔を設けなくとも良く、蓋体側壁部５２に設ける穴明け加工の加工工数を低減でき、また、側壁部５２自体の引張強度の低下を抑えることができる。
【００７８】
さらにまた、第１・２実施形態では、助手席用のエアバッグ装置について例示したが、エアバッグをケースに取り付けるエアバッグ装置であれば、本発明を実施することができることから、ステアリングホイールのエアバッグ装置、車両のシートに設けるエアバッグ装置、車両の車内側の内壁部位に設けるエアバッグ装置等に、本発明を応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示すエアバッグ装置の縦断面図である。
【図２】同実施形態の縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】同実施形態の蓋体の側壁部とケースの周壁との分解部分斜視図である。
【図４】同実施形態の蓋体側壁部をケース周壁に連結させる作業を示す部分断面図である。
【図５】第２実施形態を示すエアバッグ装置の縦断面図である。
【図６】同実施形態の縦断面図であり、図５のVI−VI部位に対応する。
【図７】同実施形態の蓋体の側壁部、エアバッグの連結片部、及び、ケースの構成部品の分解部分斜視図である。
【図８】同実施形態の蓋体側壁部をケース周壁に連結させる作業を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１・３１…エアバッグ、
４…インフレーター、
７・３７…ケース、
８・３８…周壁、
９…（係合部）凹溝部、
１９・４９…蓋体、
２２・５２…側壁部、
２３…（係合部）嵌合部、
２３ｄ…凹条、
２５・５８…締結部材、
２５ａ・２５ｂ・５８ａ…端部、
３１ｃ…連結片部、
３９…（係合部）係止片部、
５３…（係合部）係止孔、
Ｍ１・Ｍ２…エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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