(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を受音するマイク素子と、該マイク素子からの出力に対応する信号によって駆動されて磁界を発生する誘導ループとを具備する誘導ループ付きマイクロホンであって、
前記信号を受け取る出力コイルと、
前記出力コイルが巻回された磁気コアと、
を備え、前記誘導ループが前記磁気コアを貫通することを特徴とするマイクロホン。
【請求項２】
前記磁気コアが貫通穴を有し、該貫通穴に前記誘導ループが貫通することを特徴とする、請求項１に記載のマイクロホン。
【請求項３】
前記マイク素子の出力を増幅する増幅器を更に備え、
前記増幅器の出力に前記出力コイルが結合され、
前記マイク素子と前記出力コイルと前記増幅器と前記磁気コアとを内蔵する筐体を通るように前記誘導ループが装着されることを特徴とする、請求項１又は２に記載のマイクロホン。
【請求項４】
前記誘導ループが前記筐体に対して着脱自在であることを特徴とする、請求項３に記載のマイクロホン。
【請求項５】
前記マイク素子が狭指向性を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一つに記載のマイクロホン。
【請求項６】
前記マイク素子が二次圧力傾度マイクロホンであることを特徴とする、請求項５に記載のマイクロホン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、誘導ループ付きマイクロホンに関する。特に、この発明は、補聴器の明瞭度を上げることができる点で、補聴器と組み合わせて使用されるとき特に有益である。
【０００２】
【従来の技術】
補聴器は、聴力の不十分な人の聴覚を補うものとして広く使用されている。しかし、通常の補聴器には受信指向性や周波数選択性がないため、周囲の雑音が大きい場合や会話の相手がある程度離れている場合には、不必要な音までも増幅されてしまい、会話が困難になることがある。
【０００３】
これを解決するための種々の方法が提案されている。その一つは、補聴器の外部入力端子に指向性マイクロホンをケーブルで接続し、会話の相手の方にマイクロホンを向けることにより、会話を聞き取り易くする方法である。しかし、この方法は、補聴器と指向性マイクロホンとをケーブルで接続しているため見栄えが悪く、指向性マイクロホンやケーブルが収納や持ち運びの邪魔になるうえ、使用時にマイクロホンを補聴器に接続する作業が面倒である、等の欠点を有する。
【０００４】
二番目の方法は、相手の会話音をワイヤレスマイクを介して送信し、これを受信機で受信して復調した音声をイヤホーンで聞く方法、又は、この受信機のイヤホン端子に磁気誘導装置を接続し、この磁気誘導装置と補聴器を誘導結合させて音声を聞く方法である。この方法によると、マイクロホンと補聴器を結ぶケーブルを使用する必要がなくなるという利点がある一方、ワイヤレスマイク、磁気誘導装置、イヤホン等の多くの機材を必要とするので管理が面倒であり、携帯に不便であるうえ、使用時の準備作業が面倒であるという欠点がある。
【０００５】
更に、第三の方法は、補聴器にＦＭ受信機を内蔵させ、これに対して専用ワイヤレスマイクから音声信号を送る方法である。この方法によると、ＦＭ受信機を内蔵した専用の補聴器とワイヤレスマイクとを購入する必要があるのでコストがかかるうえ、専用の補聴器を装着した人しか受信できないという欠点がある。
【０００６】
こうした方法に欠点があるのは、話者の音声を受け取るマイクロホンと補聴器を結ぶインターフェースとして、有線のものにはケーブルしか、無線のものには電波しか考慮しなかったためである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は上記の課題に鑑みて提案されたものであり、この発明の目的は、磁界結合により補聴器等の受信装置に音声信号を伝達するための誘導ループ付きマイクロホンを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、この発明は、
音声を受音するマイク素子と、
前記マイク素子からの出力に対応する信号によって駆動されて磁界を発生する誘導ループと、
を具備することを特徴とする誘導ループ付きマイクロホン、
を提供する。
【０００９】
この発明の一つの実施の形態においては、前記マイク素子と、該マイク素子の出力を増幅する増幅回路と、該増幅回路の出力に結合された出力コイルと、前記誘導ループを前記出力コイルに磁気的に結合する手段とが筐体内に設けられ、前記誘導ループは前記筐体に取り付けられる。
【００１０】
前記出力コイルと前記誘導ループとの間は、例えば磁気コアによって結合することができる。また、前記マイク素子及び前記誘導ループを前記筐体に対して着脱自在に構成することが望ましい。
【００１１】
所望の音声のみを聞くことができるよう、前記マイク素子は狭指向性を有するもの、例えば、二次圧力傾度マイクロホンの構成としたものであることが望ましい。
【００１２】
【作用】
マイク素子で受け取られた音声は、対応する電流に変換された後、誘導ループを流れる。これによって誘導ループから、受け取った音声に対応した磁界が発生される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明に係るマイクロホンの一つの実施の形態を概略的に示す図である。同図において、マイクロホン１０は、本体１をなす筐体と、本体１の一端に設けられた誘導ループ２とを備える。本体１の他端には話者等の発音源からの音を受け取るマイク素子３が取り付けられる。本体１０の一端には貫通穴４が形成され、この貫通穴４を通るように誘導ループ３が装着される。誘導ループ２は話者等の発音源からの音に対応する磁界を発生する。誘導ループ２はハンドストラップ又はネックストラップを兼用していることが望ましい。また、誘導ループ２を延長可能に構成してもよい。
【００１４】
具体的には、図２の（ａ）に示すように、マイク素子３に入力された音は、マイク素子３によって音に対応する電気信号に変換され、該電気信号は増幅回路５によって増幅されて出力コイル６に印加される。これにより、出力コイル６には、マイク素子３に入力された音に対応する電流が流れる。誘導ループ２は出力コイル６と磁気的に結合しているので、誘導ループ２にも、出力コイル６に流れる電流、即ち、マイク素子３に入力された音に対応する電流に応じた電流が流れ、これによって、誘導ループ２の周囲に、マイク素子３に入力された音に対応する磁界が発生される。
【００１５】
出力コイル６と誘導ループ２とを磁気的に結合するためには、例えば図２の（ｂ）に示すように、中心に貫通穴を有するリング状の磁気コア７の周囲に出力コイル６を巻回すると共に、この磁気コア７の貫通穴に誘導ループ２を通すようにすればよい。
【００１６】
こうして誘導ループ２によって発生された磁界は、誘導コイル等の磁界受信素子を備えた受信機によって受信することができる。受信機の一例は、老人や難聴者等の聴力が不十分な人が携帯する補聴器である。この場合、図１に示すマイクロホン１０は、単一指向性マイクロホンのような、一定の方向に対して高い感度を持つよう設計されていることが望ましく、特に狭指向性マイクロホンがこの発明のマイクロホンには好適である。このように設計することにより、マイクロホン１０は、音源である集音対象から離れていたり、周囲の雑音が多くても、集音対象からの音を或る程度強調して集音することができるからである。
【００１７】
図２の（ｃ）は、この発明のマイクロホン１０を補聴器２０と共に使用している状況を概略的に示しており、耳掛け型の補聴器２０は誘導ループ２と誘導結合する誘導コイルを内蔵している。これにより、誘導ループ２によって発生された磁界は補聴器２０内部の誘導コイルによって受信されて誘導コイルに起電力を発生するので、これを増幅して空気振動へ変換することにより、補聴器２０から音声が再生される。
【００１８】
上記の狭指向性マイクロホンの一例は、図３に示すような構成の二次圧力傾度マイクロホンである。このマイクロホンは、２個の単一指向性のマイク素子を間隔ｄだけ離して且つこれらマイク素子の正面軸が一致するように配置し、それぞれのマイク素子の出力の差をもって出力とするものである。間隔ｄは例えば４０ｍｍである。二次圧力傾度マイクロホンは真横方向の感度がほぼゼロになるという特徴を持ち、通常の単一指向性マイクロホンに比較して、正面の方向に鋭い単一の指向性を示す。
【００１９】
図４は、この発明に係る誘導ループ付きマイクロホンの他の実施の形態を概略的に示す図である。この実施の形態においては、誘導ループ２は本体１とは別体とされ、本体１に対して着脱可能とされる。これを実現するため、出力コイル６は、増幅回路５の出力と接続された一次コイル６１と、この一次コイルと磁気的に結合する二次コイル６２とを備え、二次コイル６２の両端は本体１の端部に設けられた出力端子８１、８２にそれぞれ接続される。これに対応して、誘導ループ２の両端には、これらの出力端子８１、８２と着脱し得る端子２１、２２が設けられる。具体的には、出力端子８１、８２はジャックであり、誘導ループ２の端子２１、２２はプラグである。これにより、誘導ループ２の端子２１、２２を出力端子８１、８２に挿入することにより、誘導ループ２と出力コイル６との間の電気的な接続が行われると共に、誘導ループ２は本体１に対して機械的に保持される。
【００２０】
なお、一次コイル６１及び二次コイル６２は必ずしも必要ではなく、これらのコイルを用いること無く、低周波増幅器の出力を出力端子８１、８２に直結するようにしてもよい。このように、一次コイル６１及び二次コイル６２を使用しない構成は、これらのコイルを用いる場合に比べて、誘導ループ２との間のインピーダンス整合が取り難いという問題はあるが、コスト的には有利である。
【００２１】
以上、この発明に係る誘導ループ付きマイクロホンの一つの実施の形態を説明したが、この発明はこれに限られるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、
（１）マイクロホン１０の出力を調整することができるよう、増幅回路５に可変抵抗を組み合せることができる、
（２）聞きやすい方向にマイクロホン１０の指向性を変更することができるようスイッチを設けることができる、
（３）本体１を、マイク素子３を有する第１の部分と、増幅回路５、出力コイル６及び誘導ループ２を有する第２の部分とに二分し、これらの部分間を適宜の手段を用いて電気的且つ機械的に着脱自在に接続できるようにすることにより、マイク素子３を交換可能とすることができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したとおり、この発明は、必要なときに取り出して発音源の方へ向けるだけで、誘導ループと磁界結合し得る誘導コイルを内蔵した受信機で受音することができるので、使用が極めて簡便であり、機器の使用に不慣れな又は苦手な人であっても容易に使用することができるうえ、例えば、異なる場所にいる話者が次々と発声する場合のような発音源の場所的な変更にも迅速に対応することができるという格別の効果を奏する。
【００２３】
特に、この発明に係るマイクロホンを補聴器と組み合わせて用いるとき、補聴器の出力音声の明瞭度を上げることができるので、周囲の雑音等に煩わされることなく、必要な音を聞き取ることが可能になるという効果を奏する。この効果は、マイク素子に狭指向性のものを使用するときに特に顕著であり、例えば、マイク素子を二次圧力傾度マイクロホンの構成とするとき、真横方向の感度が実質的にゼロで正面方向に対して鋭い指向性を有するマイクロホンを提供することができる。
【００２４】
また、誘導ループを筐体に対して着脱自在とすることにより、使用しないときには筐体と誘導ループを別々に収納すればよく、持ち運びに便利であり、マイクロホンの筐体に対してマイク素子を交換可能に構成することにより、マイクロホンの特性を容易に変更することができるという効果を奏することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るマイクロホンの一つの実施の形態を概略的に示す図である。
【図２】（ａ）は図１のマイクロホンの構成を電気回路を用いて説明するための図であり、（ｂ）は図１のマイクロホンの出力部と誘導ループとを結合させるための構成例を示す図であり、（ｃ）は図１のマイクロホンの使用状態を示す図である。
【図３】この発明に係るマイクロホンに好適な二次圧力傾度マイクロホンを説明する図である。
【図４】この発明に係るマイクロホンの他の実施の形態を概略的に示す図である。
【符号の説明】
１０：マイクロホン、２０：補聴器、  １：本体、  ２：誘導ループ、
３：マイク素子、  ４：貫通穴、  ５：増幅回路、  ６：出力コイル、
７：磁気コア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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