(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記(a) 〜(f) ：
(a) コード(1)の取り出し手段と、
(b) 回転軸を構成するシャフト(20)に固定された回転導管(2) であって、この回転導管(2) の放射方向外側末端(21)は回転軸線に対してほぼ放射方向を向いており、放射方向外側末端(21)とは反対の中心側末端(22)で回転導管(2) は上記取り出し手段から送られてくるコード(1)を受け、コード(1)は放射方向外側末端から振り出され、回転導管(2) 内を前進するコードの線速度は取り出し手段によって制御される、回転導管(2) と、
(c) 回転導管(2) を回転駆動する手段と、
(d) 回転導管(2) が一回転する度に一つのコード断片(10)が供給されるようにコードを切断する手段と、
(e) 回転導管の回転面上でコードを受けるように回転導管に対して配置され且つコードを放出する投射開口(40)を有する、コード断片を受けるコード案内装置(4)と、
(f) 投射開口(40)側に各コード断片を通過させるスリットが形成された回転面上に位置した少なくとも１つの細長い内部通路を区画する、コード案内装置(4)に支持された一対のデフレクタと、
を有する組立体(5) を有する、コード断片を受ける表面(S) 上にコード断片を振り出してコードをその最終位置に直接配置することによって補強材を製造する装置において、
上記のコード案内装置がコード断片が通過する時にコード断片に加わる押圧力を調節する手段をさらに有し、コード断片が通過する時にデフレクタが撓むことができるようになっていることを特徴とする装置。
【請求項２】
デフレクタが投射開口側(40)にコード断片を受ける表面(S) の形状に沿って湾曲した端部(44)を有する、タイヤ製造時にその場でタイヤ補強材を製造するための請求項１に記載の装置。
【請求項３】
コード案内装置はクレードル（41）を含み、このクレードル（41）は端部が固定手段（47Ａ、47Ｂ、47Ｃ）によって連結された２本の平行な枝部より成る細長い閉じた長方形を形成し、上記デフレクタは上記枝部内に設置され、上記枝部の両端部は固定手段（47Ａ、47Ｂ、47Ｃ）によって互いに連結され、デフレクタ間の間隙距離を調節するために上記固定手段の少なくとも一方の長さが可変である請求項１または２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４】
各デフレクタが投射開口から最も遠い部分で支持体(431) に固定されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
各デフレクタが金属板からなる請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
金属板と支持体との間に押圧ネジ(7) が配置され、投射開口の近傍位置で少なくとも一方の金属板に当接している請求項５に記載の装置。
【請求項７】
押圧ネジ(7) が回転導管(2) とは反対の側に配置されている請求項６に記載の装置。
【請求項８】
デフレクタ間の距離が、投射開口に向かって狭くなっている請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
クレードル(41)が、コード案内装置を組立体に着脱自在に固定するための固定部(42)を有し、この固定部(42)は一方のデフレクタとは反対の側で一方の枝部に取付けられている請求項３に記載の装置。
【請求項１０】
スリットに沿って測定したデフレクタの長さに比べて固定部がはるかに小さい寸法を有する請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
デフレクタの端部(44)の回転導管(2)の回転面への垂直投影面がコード断片を受ける表面(S)の湾曲形状に近い形状をしている請求項２に記載の装置。
【請求項１２】
上記一対のデフレクタが、回転導管(2)の反対側の投射開口側で、少なくとも一か所で互いに接触している請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はタイヤの製造方法に関するものであり，特にベルテッドタイヤのトレッドの下側に配置される補強材の製造方法に関するものである。ベルテッドタイヤのカーカスは一般にラジアルカーカスである。
【０００２】
【従来技術】
米国特許第 4,952,259号には、平らな形に作られてタ  米国特許第 4,952,259号には、平らな形に作られてタイヤ組立時に組み込まれるいわゆる『プライ』といわれる半製品ではなく、連続した一本のコードをタイヤ素材上に直接取り付けて補強材を製造する方法が記載されている。この方法は一本のコードを鞭を振り出すようにしたものである。
【０００３】
『コード』という用語はモノフィラメント、マルチフィラメント、ケーブル、撚り線またはそれに類似した集合体を含む非常に広い意味で用いられており、コードを構成する材料には無関係であり、コードに種々の処理、例えばゴムに対する接着性を良くするための表面処理や、振り出した時に支持体へ直接接着できるようにするためのゴム層を被覆するゴム被覆処理が施されていてもよい。
【０００４】
この装置は下記 (a)〜(d) からなる組立体５を有している：
(a) コード１をその供給源（図示せず）、例えばスプールなどから取り出す取り出し手段
(b) シャフト20に固定された回転導管２ (シャフト20は回転導管２の回転軸を構成し、回転導管の放射方向外側末端21は回転軸線に対してほぼ放射方向を向いており、放射方向外側末端21とは反対の中心側末端22で゛回転導管２は取り出し手段から送られてくるコードを受け、コードは放射方向外側末端から振り出され、回転導管内を前進するコードの線速度は取り出し手段によって制御される）
(c) 回転導管２を回転駆動する手段
(d) 回転導管２が一回転する度に一つのコード断片が供給されるようにコードを切断する手段
この装置はさらに、コード断片10を受けるためのコード案内装置 (全体を４で示す) を備えている。
この装置の動作の詳細は米国特許第 4,952,259号を参照されたい。
ここでは、コード、より正確にはコードから次々に切り出されるコード断片を回転導管２の回転面内で受けるようにコード案内装置４が回転導管２に対して配置されているという点のみを指摘しておく。コード案内装置４は個々のコード断片10を受け、コード断片はこのコード案内装置を通ってコード断片が接着固定される表面のすぐ近くに位置した投射開口40から放出される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的はコード案内装置の製造を簡単にするとともに、広範囲の製品、例えばトレッド補強材の寸法が異なる場合やコード断片が投射される表面の湾曲度が異なる場合やコードの種類が異なる場合を含む多種多様なタイヤで、コード取付け装置が使用できるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明では、コード案内装置が回転面上に位置した少なくとも１つの細長い内部通路を区画する一対のデフレクタを支持し、この一対のデフレクタの間には各コード断片を通過させるスリットが投射開口側に形成され、コード案内装置はさらに、コード断片が通過する時に各コード断片に加わる押圧力を調節する手段を有している。
本発明のコード案内装置は金属補強コード（ワイヤ）を取付けるのに特に有利である。この場合には、コード断片が製造中の未完成タイヤ表面に達する前にコード断片にブレーキを加えるのが望ましい。このブレーキングの程度はワイヤーの種類とコード断片が投射される表面に形成されたゴム被覆の種類等のパラメータによって決定される。本発明では圧力調節手段によってブレーキングを最適な状態に調節することができ、それによって装置が用い易く且つ信頼性の高いものになる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、コード案内装置が着脱自在なサブアセンブリーで構成される実施例を挙げて本発明を具体的に説明する。
このコード案内装置はクレードルを含む。この実施例では、クレードルが端部を固定手段によって連結した２本の平行な枝部より成る細長い閉じた長方形を形成し、デフレクタは枝部内に設置される。クレードルはコード案内装置を組立体に着脱自在な状態で固定する固定部を有している。この固定部は一つのデフレクタとは反対側で一つのブランチに取付けられている。
この実施例では、補強材製造装置に設置する前に、コード案内装置を予め調節することができる。すなわち、タイヤ製造現場には必要な数のコード案内装置を用意しておき、寸法および種類の異なるタイヤを製造する必要が生じた時（コード案内装置を種々調節することが要求される時）には現場に予め用意して置いた調節済みのコード案内装置を使用すればよい。従って、十分な時間をかけて適切に調節したデフレクタをサブアセンブリーに必要な時に機械に素早く設置することができ、機械の生産性が阻害されることがなくなる。
以下、添付図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【０００８】
【実施例】
［図１］に示した組立体５の機能はコードを所望被着面上に取り付けるのに必要な運動が付与された一定長さのコード（コード断片）を供給することにある。コード１はローラ15間に挟まれた状態で供給される。これらローラ15の一方はモーター16によって回転駆動される。モーター25はベルト26によってシャフト20を駆動する。回転導管２が回転する度に、コード１の軌道上の放射方向外側末端21の直ぐ下流に配置された固定ナイフ３がコードを切断する。
本発明の実施例では、コード案内装置４はいわゆるコード取付け装置のフレーム上に取付けられた小型のサブアセンブリーである。この案内装置は強固ではあるが容易に取り外し可能な方法で設置されている。従って必要な時にコード案内装置を交換することは非常に簡単である。必要な数、例えばコード断片10を被着しようとする表面の湾曲の種類に相当する数のコード案内装置を製造することができる。従ってコード案内装置を被着表面の湾曲に適合させるためのメカニズムが不要になる。異なる構造のコード案内装置を使用する必要が生じたならば、コード案内装置そのものを交換するだけでよい。あらかじめ（ある型に合わせて）形成された数種類の案内装置を用意し、非常に迅速な交換を可能にすることができる。
【０００９】
米国特許第 4,952,259号に記載の実施例に比べて、本発明の組立体５の部品はその全ての機械部品が回転導管２の片側にまとめて配置されている点に注意されたい。換言すれば、回転導管の回転駆動と、ローラによるコード１の駆動とが同じ側で行われる。これはシャフト20に対してモーター25をオフセットにすることによって可能になった。これによって機構が非常にコンパクトになり、コード案内装置４が占める空間に比べて相対的に小さい単一の固定部42にすることができるようになった。
【００１０】
コード案内装置４は回転導管２を含む組立体５のフレームに片持ちで取り付けられている。固定部42はコード案内装置４と組立体５との境界に位置する（図２参照）。固定は単一の箇所のみで行われる。この固定部42は着脱自在な状態でコード案内装置４を組立体５に固定できるようにする。そのためにはクイックアタッチメントシステムを使用するか、単純な方法としてネジ45を使用することができる。コード案内装置は案内の役目とブレーキの役目とをしてコード断片10が被着する際の高い精度を保証する必要があるので、固定部42と固定手段、この場合にはネジ45は十分に強固な固定ができることが重要である。
【００１１】
コード案内装置４はそれを構成する全ての部品を覆うクレードル（受け台)(全体を41で示す）を含む。このクレードル41は回転面を含む細長い内部通路を区画する一対のデフレクタ（そらせ板）43を支持する。各デフレクタは金属板430 で構成され、これら金属板の投射開口から離れた部分は上側締付け具432 によってより堅固な支持体 431に固定されている（図１、３参照）。上側締付け具432は金属板 430を支持体431に対向して保持する。支持体431はクレードルの一部にするか、クレードルの内側に取付けられる。図３および４に示すように、金属板430 は投射開口40に向かって放射方向に支持体431 の先まで延びている。金属板は投射開口側で支持体に当接しているが、デフレクタは横方向にある程度弾性変形することができる。
【００１２】
金属板430 と支持体431 との間には、上側締め付け具432 よりも投射開口寄りの位置に、少なくとも一方の金属板（図３）を支持する押圧ネジ７が配置されている。２枚の金属板（図４）を押圧するように押圧ネジが設置されているのが好ましい。これらの押圧ネジ７は金属板430 を支持体431 から離反させるような力を加える。本発明の１つの実施例では、２枚の金属板430 がコード断片を通過させるスロット内の少なくとも一か所または複数箇所で接触するまで金属板を対応する支持体から離して保持する。金属板は回転導管２の反対側すなわちコード案内装置の組立体５から最も離れた区域で接触するように配置されている。支持体431 は複数のネジ孔70を有し、これらのネジ孔70は図示したレベルと同じレベルで押圧ネジを導入するための取付け位置となり得るということは理解されよう。さらに別のネジ孔71を設け、それらのネジ孔71を必要に応じて図の押圧ネジと上側締付け具432 との間の中間レベルでの押圧ネジの導入位置にすることができるということも理解できよう。また、振り出すコードの種類毎に行った試験結果に基づいてこれらのネジ孔70または71の中の選択された孔のみを使用することもできる。これら押圧ネジは、下側端部44の位置で金属板が相対的に離反してコード断片を通過させることができると同時に弾性によって元の位置に確実に戻るように配置されるという点に注意されたい。これら押圧ネジ７は所定の予備圧縮力が得られるように現場で機械から外した状態で調節することができる。
【００１３】
図４は金属板430 に一定の圧力を加えて互いに近づけるための変形例を示している。この実施例ではリング状アーク72（必要な場合には複数の接触アーク）とゴム、その他任意の可撓性材料のクッション73とを介してネジ70がシート430に力を加えている。
図示した実施例では、クレードル41は上記の各支持体 431と、２本の湾曲アーム46と、３つの固定手段47Ａ、47Ｂ、47Ｃとで形成されている。コード断片10の投射面内で見た場合、クレードル41は両端部が互いに連結された２つのほぼ平行な枝部から成る湾曲した細長い閉じた長方形をしている。閉じたクレードルであるという事実によって本発明のクレードル41は強固で剛体で軽量であり、しかも、固定部42が場所的に限られているのでクレードルの取り外しが容易になる。クレードルは固定手段によって組立体５に取付けた時に閉じるような構造にすることができる。閉じたクレードルとはそうした実施例も含むという点は理解できよう。デフレクタは枝部の内側に取り付けられる。支持部は一方の枝部に取り付けられる。各デフレクタはデフレクタ間の距離が投射開口に向かって狭くなるような形状になっている（図２参照）。
【００１４】
クレードル41によって形成される長方形はコード断片10が通過できるのに十分な長さの通路となる。固定手段47Ｃはナイフ３によって切断された直後のコード断片10の通過を妨害せず、また、回転導管２の放射方向外側末端21から出てくるコードの末端の通過を妨害することもない。供給されたコードは連続的に前進され、ナイフ３によって切断される。切断直後にコード（ここではコード断片ではない）の端部は導管２の回転面内で螺旋軌道を描く。従って、固定手段47Ｃは、コードの動きを妨害しないよう、放射方向に対してこの螺旋軌道よりも先に位置している必要がある。
さらに、２つのデフレクタの間の押圧力を調節する別の手段として、少なくとも１つの固定手段（好ましくは固定手段47Ｂ）は長さが可変で、デフレクタ間の距離を調節できるようになっているのが好ましい。固定手段47Ａ、47Ｂおよび47Ｃの全てが調節可能であるのが好ましい。すなわち、これらの固定手段は一方の支持体431 に固定されたネジ山を有するロッドを有し、このロッドをナットおよびロックナットを介して他方の支持体431 に保持するのが有利である。この調節法は上記の調節法と同時に使用するか、個々の調節法を単独で使用することができる。コードの種類が単一の場合には、専用のコード案内装置として設計し、金属板を支持体から一定の距離の所に固定・保持するスペーサーをインサートとして使用することもできる。
【００１５】
デフレクタはそれらの間をコードを強制的に通過させる隙間ができるように配置されている。各デフレクタは投射開口側に振り出されたコード断片10を受ける表面Ｓの形状に沿って湾曲した端部44を有している。この端部44は対応する金属板430 の下側端部に相当する。この実施例ではこの端部は放射方向断面で見たタイヤのトレッド部分の湾曲面に沿って延び且つトレッドの補強材に典型的な角度を成している。より一般的には、回転導管２の回転平面内での各端部の直角投影面の軌道は直線にならず、コードを受ける表面の湾曲面に沿って曲っている。
【００１６】
固定部42の寸法は端部44に沿って測定したデフレクタの長さ、従ってコード10が通過するスリットの長さよりもはるかに小さい。
端部44とコード断片10を受ける表面Ｓとの間の空間はほぼ一定である（図１参照）。この空間は例えばコード10の厚さの２〜３倍に相当する。コード断片10はその長さ全体が金属板 430によって連続的に案内されるので、コード断片は所望位置に正確に設置できる。実際に表面Ｓのプロフィールに沿って切断しなければならないものは金属板430 のみである。さらに、金属板 430はコード断片10との摩擦によって長い間にはある程度の磨耗が生じる。従って、実用上は金属板 430を取替え可能にすることが非常に重要である。しかし、本発明では機械の生産性を損なわないようにするために、組立体５に取付けられていないコード案内装置上で金属板を取り替えられるようになっている。従って、本発明では工場で金属板 430の取付けおよび調整に必要な十分な時間をかけてコード案内装置４をサブアセンブリーし、必要な時にこのサブアセンブリーを機械に取り付けるようになっている。
【００１７】
本発明のクレードル41が機械的支持体を構成し、それにコード案内装置の全ての部品が組立てられる。さらに、回転導管とコード駆動手段とによって構成される組立体５をトレッド補強材を付ける表面に接近させ、コードが所望平面に正確に投射されるように正確に配置する必要があるということも知られている。これはコード案内装置についてもいえる。本発明ではクレードル41が組立体５と一体化されているので、タイヤを製造する支持体に組立体５を接近させた状態で、図示していない機構の運動にコード案内装置４を正確に合せることができるということは理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のコード案内装置を示す斜視図。
【図２】  コード案内装置の一部を別の方向から見た図。
【図３】  本発明の調節法の変形例を示す、図１のＸＸにおける片側部分断面図。
【図４】  本発明の調節法のさらに別の変形例を示す、図１のＸＸにおける片側部分断面図。
【符号の説明】
１  コード                                    40  投射開口
２  回転導管                                  41  閉じたクレードル
３  ナイフ                                    42  固定面
４  コード案内装置                            43  デフレクタ
５  組立体                                    44  端部
７  押圧ネジ                                  430 金属板
10  コード断片                                431 支持体
15  ローラ                                    Ｓ  タイヤ表面
20  シャフト
21  放射方向外側端部
22  中心側末端
【図１】
0004042005.tif 000002
【図２】
0004042005.tif 000003
【図３】
0004042005.tif 000004
【図４】
0004042005.tif 000005