(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メール機能を持つ携帯情報端末装置において、
メール着信確認時刻の監視を行うタイマーと、
前記メール着信確認時刻にもとづいて、メール着信を行うための回線に対し自動的に接続制御を行う回線接続手段と、
メールの着信を確認するメール着信確認手段と、
前記メールの着信確認後、前記メールを読み込んで格納するメール読み込み手段と、
を有し、
メール着信確認処理中に他の通信要求があった場合には、前記回線接続手段は、操作者の選択にもとづいて、接続継続処理、メール読み込み後の切断処理、切断処理のいずれかの処理を行い、
前記接続継続処理は、前記通信要求を解除して、現在の回線接続制御を継続し、
前記メール読み込み後の切断処理は、未読のメールに対し、前記メール読み込み手段によってあらかじめ指定された読み込み指定範囲だけが読み込まれて格納された後に前記回線を切断し、前記回線切断後に前記通信要求への接続処理を行い、
前記切断処理は、現在接続している前記回線を即時に切断し、前記回線切断後に前記通信要求への接続処理を行う、
ことを特徴とする携帯情報端末装置。
【請求項２】
前記タイマー、前記メール着信確認手段及び前記メール読み込み手段には第１の電源が供給され、前記回線接続手段には前記第１の電源とは別系統の第２の電源が供給されることを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯情報端末装置に関し、特に電子メール機能を持つ携帯情報端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯情報端末装置（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants)は、文字情報に加え、音声や画像をディジタル技術で統合した、家電とコンピュータとが融合された装置である。
【０００３】
現在は、携帯電話やＰＨＳの普及によるモバイルコンピューティング環境の整備が進んでおり、これに伴って無線通信サービスを利用した、高機能、低価格の携帯情報端末装置の開発、商品化がますます期待されている。
【０００４】
一方、近年では電子メールの利用者が急増しており、携帯情報端末装置に対しても電子メールの機能として、文書を送るテキストメールだけでなく、音声メールなどの機能が付加されているものがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記で説明した従来の携帯情報端末装置では、電子メールの着信を確認する場合、操作者の操作によって、インターネットやパソコン通信ネットワーク等の回線に一度接続してから行う必要があるため、手間がかかり不便であるといった問題があった。
【０００６】
また、操作者が通信状態のよくないモバイル環境にいると、着信確認ができない場合があるといった問題があった。
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、電子メールの着信確認及び内容の読み込みを簡単かつ確実に行う携帯情報端末装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記課題を解決するために、図１に示すような、電子メール機能を持つ携帯情報端末装置１０において、メール着信確認時刻の監視を行うタイマー１１と、メール着信確認時刻にもとづいて、メール着信を行うための回線に対し自動的に接続制御を行う回線接続手段１２と、メールの着信を確認するメール着信確認手段１３と、メールの着信確認後、メールを読み込んで格納するメール読み込み手段１４と、を有し、メール着信確認処理中に他の通信要求があった場合には、回線接続手段１２は、操作者の選択にもとづいて、接続継続処理、メール読み込み後の切断処理、切断処理のいずれかの処理を行い、接続継続処理は、通信要求を解除して、現在の回線接続制御を継続し、メール読み込み後の切断処理は、未読のメールに対し、メール読み込み手段１４によってあらかじめ指定された読み込み指定範囲だけが読み込まれて格納された後に回線を切断し、回線切断後に通信要求への接続処理を行い、切断処理は、現在接続している回線を即時に切断し、回線切断後に通信要求への接続処理を行う、ことを特徴とする携帯情報端末装置１０が提供される。
【０００８】
ここで、タイマー１１は、メール着信確認時刻の監視を行う。回線接続手段１２は、メール着信確認時刻にもとづいて、メール着信を行うための回線に対し自動的に接続制御を行う。メール着信確認手段１３は、メールの着信を確認する。メール読み込み手段１４は、メールの着信確認後、メールを読み込んで格納する。また、メール着信確認処理中に他の通信要求があった場合には、回線接続手段１２は、操作者の選択にもとづいて、接続継続処理、メール読み込み後の切断処理、切断処理のいずれかの処理を行い、接続継続処理は、通信要求を解除して、現在の回線接続制御を継続し、メール読み込み後の切断処理は、未読のメールに対し、メール読み込み手段１４によってあらかじめ指定された読み込み指定範囲だけが読み込まれて格納された後に回線を切断し、回線切断後に通信要求への接続処理を行い、切断処理は、現在接続している回線を即時に切断し、回線切断後に通信要求への接続処理を行う。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は携帯情報端末装置の原理図である。携帯情報端末装置１０は、ＰＤＡなどに該当する携帯型の個人向け情報端末装置であり、電子メール機能を有している。
【００１０】
タイマー１１は、指定アドレス宛てのメールの着信確認を行う時刻の監視を行う。この時刻は操作者が任意に設定できる。例えば、一定時間間隔毎に設定してもよいし、定時刻を設定してもよい。また、時刻の設定やメールアドレスの設定等は、携帯情報端末装置１０のメニュー画面を用いて操作者が設定する。
【００１１】
回線接続手段１２は、設定された時刻になった場合に、インターネットやパソコン通信ネットワーク等の回線に対して、自動的に接続制御を行う。メール着信確認手段１３は、接続後、指定アドレス宛てのメールの着信を確認する。
【００１２】
メール読み込み手段１４は、メールの着信確認後、メールを読み込んで格納する。この場合、操作者があらかじめ指定した読み込み指定範囲だけを読み込んで格納する。
【００１３】
次に携帯情報端末装置１０の構成について説明する。図２は携帯情報端末装置１０の構成を示す図である。携帯情報端末装置１０は、情報処理部１０ａと無線通信部１０ｂに分けられる。
【００１４】
情報処理部１０ａは、通常の携帯情報端末装置と同様の情報処理制御の機能を持ち、タイマー１１、メール着信確認手段１３及びメール読み込み手段１４を含む。無線通信部１０ｂは、通常の携帯電話機と同様の無線通信制御の機能を持ち、回線接続手段１２を含む。
【００１５】
また、情報処理部１０ａには第１の電源が供給され、無線通信部１０ｂには第１の電源とは別系統の第２の電源が供給される。したがって、情報処理部１０ａがＡＣＴＩＶＥの状態（ＣＰＵが活性化状態である）でも、無線通信部１０ｂはＳＬＥＥＰの状態（ＣＰＵが休止状態で省電力の状態でもある）を保持できる。ただし、情報処理部１０ａがＳＬＥＥＰの状態でも、タイマー１１は常時ＡＣＴＩＶＥの状態となっている。
【００１６】
ここで、無線通信部１０ｂが何ら通信を行っていない、すなわちＳＬＥＥＰ状態の場合、回線接続手段１２は、電源ＯＮの直後または設定時刻にしたがって、インターネットやパソコン通信ネットワーク等の回線に自動的に接続制御を行って接続する（情報処理部１０ａが、ＡＣＴＩＶＥまたはＳＬＥＥＰの状態でも可能）。
【００１７】
そして、メール着信確認手段１３が指定アドレス宛てのメール着信を確認した場合には、携帯情報端末装置１０に備えつけられている画面からの表示、スピーカからの音声出力または振動等で操作者に通知する。
【００１８】
また、メール着信確認手段１３が自動的にメールの着信確認を行っている最中に、操作者による他のデータ通信等の要求があった場合、メール着信確認手段１３はメールの着信確認処理を一度中断し、操作者が通信を行いたい環境状態に設定する。
【００１９】
次にメール着信確認の処理手順についてフローチャートを用いて説明する。図３はメール着信確認の処理手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ１〕メール着信確認の時刻になると、タイマー１１は情報処理部１０ａをＡＣＴＩＶＥ状態にして、メール着信確認処理を実行させる。そして、メール着信確認手段１３は、通信可能な状態（操作者が通信を行っていない状態または通信要求がない状態）であるかどうかを確認する。
【００２０】
例えば、操作者がアドレス管理などの情報処理部１０ａ上の操作をしていたり、あるいは何も操作をしていない場合は、通信が可能である。通信可能状態であればステップＳ２へ、通信が不可能ならば終了する。
〔Ｓ２〕無線通信部１０ｂがＡＣＴＩＶＥ状態となり、回線接続手段１２は、回線接続処理を行う。
〔Ｓ３〕メール着信確認手段１３は、回線接続が成功したか失敗したかを判断する。回線接続が成功した場合はステップＳ４へ行く。回線接続が失敗した場合は、何度か繰り返してそれでも成功しない場合にはこの接続処理を終了し、ステップＳ８へ行く。
〔Ｓ４〕メール着信確認手段１３は、メールの着信確認を行うためのコマンドを送出する。
〔Ｓ５〕メール着信確認手段１３は、指定アドレス宛てにメールがあるか否かを判断する。メールがあればステップＳ６へ、なければステップＳ７へ行く。
〔Ｓ６〕メール読み込み手段１４は、操作者があらかじめ指定した読み込み指定範囲だけを読み込み格納する。
〔Ｓ７〕メール着信確認手段１３は、メール読み込みの終了を確認すると、回線接続手段１２に対し、回線切断の指示を行う。
〔Ｓ８〕メール着信確認手段１３は、操作者指定のメールアドレスが他にもあるかどうかを判断する。他の接続先があればステップＳ１ヘ戻り、なければ処理を終了し、処理前の状態に戻す。例えば、無線通信部１０ｂはＡＣＴＩＶＥ状態からＳＬＥＥＰ状態になる。
【００２１】
ここで、着信確認のための時刻が、一定時間間隔毎の設定の場合は、最後に着信確認または操作者がデータ通信（回線接続）を行った時刻から操作者が設定した時間の経過後とする。
【００２２】
次にメールの着信確認の処理中に、操作者から通信要求があった場合の処理手順について説明する。図４はメールの着信確認の処理中に、操作者から通信要求があった場合の処理手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ１０〕操作者が通信要求を行った際に、回線接続中であればステップＳ１１へ、接続前ならステップＳ１７へ行く。
〔Ｓ１１〕情報処理部１０ａは、メール着信確認手段１３が行っているメール着信確認処理の状況を画面上に表示する。
〔Ｓ１２〕操作者は表示画面を見て、次の処理として、“接続継続”、“メール読み込み後、切断”及び“切断”のいずれかを選択する。“接続継続”ならステップＳ１３へ、“メール読み込み後、切断”ならステップＳ１４へ、“切断”ならステップＳ１５へ行く。
〔Ｓ１３〕操作者の通信要求を解除する。
〔Ｓ１４〕メール読み込み手段１４は、未読のメールに対し、操作者があらかじめ指定した読み込み指定範囲だけを読み込み格納する。
〔Ｓ１５〕回線接続手段１２は、回線を切断する。
〔Ｓ１６〕回線接続手段１２は、操作者が行った通信要求に対応する回線に接続するため制御を行う。
〔Ｓ１７〕回線接続手段１２は、回線を接続する。
【００２３】
以上説明したように、携帯情報端末装置１０は、設定した時刻に自動的に回線接続し、メールの着信確認を行って、メールの読み込みを行う構成とした。
また、メールの内容を操作者の指定範囲まで読み込んでおく構成としたので、記憶容量の少ない携帯情報端末装置１０に対しても、操作者が必要とする情報だけを効率よく格納することができる。
【００２４】
さらに、操作者が外出先で圏外になったり、高速で移動中の場合には、メールを読み込もうとしてもできない場合があるが、設定時刻になったら自動的に回線接続してメールを読み込んで格納する構成としたので、操作者が通信状態のよくないモバイル環境にいても、確実にメールの内容を認識することが可能になる。
【００２５】
さらに、メールの自動着信確認中でも、通信要求があれば支障なく操作者自身が通信できるようにする構成としたので、スムーズに操作者の要求する回線接続へ移行することが可能になる。
【００２６】
なお、上記の説明では、メール読み込み手段１４は、操作者があらかじめ指定した読み込み指定範囲だけを読み込んで格納することにしている。
このメールの読み込み範囲についても携帯情報端末装置１０のメニュー画面を用いて、例えば、メールの内容すべてを読み込むとか、メールの題名、着信時間、送信相手のみを読み込むとか、それに加えてメール内容の最初から３０文字分だけ読み込むなど、操作者の要望に応じてメールの内容読み込み範囲を設定できる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の携帯情報端末装置は、メール着信確認処理中に他の通信要求があった場合には、接続継続処理、メール読み込み後の切断処理、切断処理のいずれかの処理を行い、接続継続処理では、通信要求を解除して、現在の回線接続制御を継続し、メール読み込み後の切断処理では、未読のメールに対し、あらかじめ指定された読み込み指定範囲だけが読み込まれて格納された後に回線を切断し、回線切断後に通信要求への接続処理を行い、切断処理では、現在接続している回線を即時に切断し、回線切断後に通信要求への接続処理を行う構成とした。これにより、メールの自動着信確認中に、他の通信要求があった場合でも、ユーザが所望する適切な処理が行われるので、利便性の向上を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  携帯情報端末装置の原理図である。
【図２】  携帯情報端末装置の構成を示す図である。
【図３】  メール着信確認の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】  メールの着信確認の処理中に、操作者から通信要求があった場合の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  携帯情報端末装置
１１  タイマー
１２  回線接続手段
１３  メール着信確認手段
１４  メール読み込み手段
【図１】
0004165945.tif 000002
【図２】
0004165945.tif 000003
【図３】
0004165945.tif 000004
【図４】
0004165945.tif 000005