(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
堅固であるが折曲げ可能な紙製のコアー層（１１）と、プラスチック製の液密な外側被膜（１２，１３）とを含み、１つの外側被膜（１３）が通常の印刷技術を使用して所望の模様でその外側被膜（１３）に付与された印刷インクによる装飾（１７）を有していて、過酸化水素水溶液の浴を通して殺菌された後にパッケージに成形されるようになっている、無菌パッケージ用の積層形式の包装材料において、プラスチック製の外側被膜（１３）の外面に付与された装飾（１７）が、プラスチック製の外側被膜（１３）に付与されたエチルアクリル酸共重合体またはエチルメタアクリル酸共重合体の保護層（１８）で覆われるとともに、前記包装材料の切断された自由縁がエチルアクリル酸共重合体またはエチルメタアクリル酸共重合体の保護層（１９）で覆われ、前記自由縁を覆う保護層（１９）が前記装飾を覆う保護層（１８）と連続して一体に形成されていることを特徴とする包装材料。
【請求項２】
請求項１に記載された無菌パッケージ用の積層形式の印刷インクによる装飾を付された包装材料を製造する方法であって、堅固であるが折曲げ可能なウェブがそのウェブの両側に液密な外側被膜（１２，１３）を形成するためにウェブ面に押出し加工されるプラスチック材で被覆され、その後２つのプラスチック製外側被膜のうちの一方（１３）の外面に、印刷技術を使用して所望の模様で印刷インク装飾（１７）が付与される製造方法において、前記外側被膜のうちの一方（１３）の外面に付与された印刷インク装飾（１７）が、印刷インク装飾の付されたプラスチック製の外側被膜の外面に拡散被覆によって付与されたエチルアクリル酸共重合体またはエチルメタアクリル酸共重合体の保護層（１８）で覆われ、また、包装材料の長手方向の切断された自由縁（２０）が、包装材料の印刷インク装飾（１７）を覆う作業と同じ作業で、エチルアクリル酸共重合体またはエチルメタアクリル酸共重合体の層（１９）で覆われることを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、独立請求項１の前文に記載した無菌パッケージ用の積層形式の印刷インクによる装飾を付された包装材料に関する。本発明はまた前記包装材料の製造方法に関する。
背景技術
包装工業においては、１回使用して使い捨てる形式の寸法の安定した液密なパッケージが殺菌（無菌）状態の下で液体食品の包装および輸送にしばしば使用されており、包装された食品は細菌学上その他の作用を受ける恐れなく長期にわたって（いわゆる長い棚寿命で）未開封パッケージ内にて保存され、清潔な品質および新鮮さを保持する。いわゆる殺菌（無菌）された１回使用の使い捨てパッケージの多くは、紙または厚紙製のコアー層と、そのコアー層の両側のプラスチック、通常はポリエチレン製の液密な外側被膜とを含んで成る積層形式の包装材料から製造されている。
無菌パッケージに付加的な気密性、例えば光、酸素ガスなどに対する封密性を与えるために、包装材料は少なくとも１つのいわゆる遮断層をコアー層と、２つのプラスチック製の液密な外側被膜のうちの、包装材料がパッケージに成形されたときに内部に面するようにされる一方の外側被膜との間に備えられる。
このような遮断層は、最も一般的にアルミニウム箔（アリフォイル（Alifoi1））で構成されるが、例えばポリアミドのようなポリマーで構成され、これは酸素ガスや光の優れた遮断性とは別に、当業者は気が付くように、急速誘導熱シール技術によって機械的に強力で細菌学的に封密性のシール結合を作るという利点も有する。
従来より上述した形式の無菌包装材料は、紙製または厚紙製のウェブがその両側に押出し加工されるプラスチック、通常はポリエチレン製の液密な外側被膜を被覆されて製造されている。このプラスチック材を被覆されたウェブはその後酸素ガスおよび光の遮断層として作用するアルミニウム箔を備えられる。このアルミニウム箔はウェブの片側のプラスチック製の外側被膜と合わされ、ウェブおよびアルミニウム箔の間に付与された接着剤によって結合される。ウェブはその後１つ以上のプラスチック、通常はポリエチレン製の付加的な層を被覆される。それらの層は冒頭に記載したプラスチック製の２つの液密な外側被膜のうちの一方、すなわち包装材料がパッケージに成形されたときに内部に面する外側被膜を形成するために、ウェブの箔を張り付けられた側に押出し加工される。上述したプラスチック製の２つの外側被膜のうちの他方は、印刷インク、好ましくは水性印刷インクのアートワーク（以下に装飾と称する）を通常は備えられる。この装飾は従来の印刷技術によって所望の模様でプラスチック製被膜の外面に付与される。
上述した包装材料から無菌パッケージが製造されるのであり、これにおいて包装材料および関連する内容物の両者は充填作業の前に殺菌された後、その殺菌済み内容物の再感染を避けるために殺菌（無菌）充填雰囲気の下で充填段階が行われる。
今日、パッケージの製造は最も一般的には、包装材料のウェブまたは事前に形成されたシートブランクの何れか一方からパッケージを形成し、充填し、シールする形式の高速包装充填機を使用して行われている。
例えばウェブからは、そのウェブが殺菌のために過酸化水素水溶液の浴を通して導かれた後、乾燥され、その長手方向の両縁を重ね結合シールとして互いに結合することでチューブに成形されて、パッケージが製造される。このチューブは適当な内容物例えば液体食品を充填され、チューブの内容物のレベルより下方位置で横方向シールを繰返して形成することで、密閉され充填パッケージとして分割される。これらのパッケージは横方向シール部分で切断すなわち分断することで互いに分離され、さらなる成形および熱シール作業によって所望の幾何学形状、通常は平行六面体を与えられて、完成パッケージが形成される。
説明した付与される印刷インクはたいていの場合水性であり、それ故に付与される表面（この場合は包装材料のプラスチック製の一方の外側被膜）は印刷インクと印刷面との間に良好な付着力を得るように十分に親水性であることが要求される。
しかしながら上述した従来技術の包装材料で装飾を担持するプラスチック面として使用されるポリエチレンの表面は疎水性（撥水性）であり、それ故に望まれる良好な付着力を得るために改善されねばならない。その付着を促進させるために、包装材料は極性を改善する表面処理を行われる。これは、当該のプラスチック面をコロナ放電（いわゆるコロナ処理）で処理し、これによりプラスチック面に水性印刷インク装飾を付与する前に所望される親水性を与えるという概念を一般に基本とする。
従来技術の印刷インク装飾を付された包装材料に固有の１つの重大な問題点は、印刷インク装飾の付された包装材料が上述したように過酸化水素浴を通して導かれるときにその水性印刷インク中に存在する少なくとも或る種の印刷インク成分が過酸化水素と相互反応するする傾向を有することである。このような相互反応は包装材料の印刷インク装飾を破壊（「色あせ」）するだけでなく、望ましくない相互反応のために過酸化水素を過度に多量に消費する結果ももたらす。
発明の目的
したがって本発明の１つの目的は、上述で概要を説明した従来技術における欠点を解消することである。
本発明の他の目的は、印刷インクと過酸化水素との間に品質劣化をもたらすような相互反応を生じる恐れがなく、また過酸化水素の過度の消費を生じることなく、過酸化水素水溶液で殺菌するのに十分良好に適用できる無菌パッケージ用の印刷インク装飾を付された包装材料を実現することである。
本発明のさらに他の目的は、従来技術の印刷インク装飾の付された包装材料に比較した場合、きれいな印刷インク品質を保持し、過酸化水素の消費量が最少限とされて、過酸化水素水溶液を使用して殺菌できる無菌パッケージ用の印刷インク装飾を付された包装材料を実現することである。
さらに本発明の他の目的は、良好な印刷品質に加えて、特に良好な液密性を示す無菌パッケージ用の印刷インク装飾を付された包装材料を製造することである。
解決法
これらの、および他の目的は、冒頭に記載した形式の包装材料に対して添付の請求の範囲に記載された特徴を与える本発明によって達成される。
発明の概要
上述した相互反応、およびそれと密接に関係する過酸化水素の過剰消費に関する一つの説明は、接着の促進のためにコロナ放電（コロナ処理）によって行われる表面処理が包装材料のプラスチック製外側被膜（印刷面）の意図する表面改善を生じるように強力であるばかりか、そのプラスチック製外側被膜が放電のために「崩壊」されるほど強力ということである。プラスチック製外側被膜のこのような「崩壊」部分は、包装材料が上述のように無菌パッケージに形成されることに関連して過酸化水素水に接触されるとき、その過酸化水素を過度に均質して保持する傾向を示す表面極性（親水性）を有する。
この問題点は本発明によって洗練された方法で効果的に解決される。本発明においては、印刷インク装飾を付された包装材料は、その装飾を担持するプラスチック製の外側被膜上に酸変性ポリエチレンの分散された水性剤の保護層が付与されて備えられる。
酸変性ポリエチレンの分散された水性剤の保護層は、印刷インク装飾を付されたプラスチック製外側被膜に印刷インク／過酸化水素の相互反応に抗する効果的な保護を与えると同時に、コロナ処理済みプラスチック製被覆のそのような「崩壊」部分が包装材料の殺菌に関連して過酸化水素水溶液と接触しないように効果的に保護して、これにより過酸化水素の消費は劇的に減少される。
本発明による包装材料の保護層として使用できる酸変性ポリエチレン分散剤は、エチルアクリル酸共重合体（ＥＡＡ）およびエチルメタアクリル酸共重合体（ＥＭＡ）、好ましくはエチルアクリル酸共重合体（ＥＡＡ）である。
本発明の他の概念では、装飾担体として作用するプラスチック製外側被膜がいわゆる拡散被覆処理によって酸変性ポリエチレンの水性分散剤を被覆されることを特徴とした本発明による印刷インク装飾の付された包装材料を製造する方法が実現される。
それ自体周知の被覆方法である拡散被覆処理は印刷段階と一体にされて、たとえ印刷インク装飾の付された包装材料が極めて限られた市場のための非常に少量なものであっても、その印刷インク装飾の付された包装材料の合理的な製造および分配を可能にする。
さらに正確には、この包装材料の製造は別々の作業場での２つの主要な段階によって行われるのであり、第１すなわち中央の段階は中央の別個の製造プラントにおいて通常の生産量で事前製造材料、すなわち装飾を付されていないがそれ以外は完成された包装材料を製造し、この中央プラントからそのような事前製造された材料を小さな地方の製造プラントへ出荷して、そこで装飾の付されていない半製造の包装材料が所望の局部的装飾を備えられ、拡散被覆によって保護層を被覆されることを基本としている。
添付図面の簡単な説明
本発明による包装材料およびその製造方法の両方の特徴的なさらに他の利点は、添付図面を参照して、以下の説明から明白となろう。図面において、
図１は本発明による印刷インク装飾の付された包装材料の横断面を概略的に示し、
図２Ａおよび図２Ｂは一緒になって図１に示した包装材料の製造方法を概略的に示す。
好ましい実施例の説明
図１は、それ自体は周知の形式のいわゆる無菌パッケージ用の本発明による包装材料の横断面を概略的に示している。全体を符号１０で示される包装材料は、１回使用して使い捨てる形式の寸法の安定したパッケージに適当とされる包装品質の堅固であるが折曲げ可能な紙製のコアー層１１と、そのコアー層１１の両面に配置されたプラスチック、好ましくはポリエチレン製の液密な外側被膜１２，１３とを含んで成る。
この包装材料１０は、コアー層１１と、プラスチック製の２つの外側被膜のうちの一方１２との間に光および酸素ガスの遮断層として作用するアルミニウム箔１４を有し、この箔１４は介在された適当な接着剤の接着層１５によってコアー層１１に結合されている。
図１から明白なように、アルミニウム箔１４とプラスチック製外側被膜１２との間の良好な付着を達成するために、包装材料１０はシール用プラスチック、好ましくはポリエチレンの層１６を、アルミニウム箔１４と、無菌パッケージに包装材料１０を成形することでパッケージ内部に面する外側被膜１２との間に付与されている。
同様にポリエチレンであるのが好ましい包装材料１０の他方の外側被膜１３は、上述したように水性印刷インクの装飾１７の担体であり、この装飾は通常の印刷技術を使用してプラスチック製被膜１３の外面に付与される。
印刷インクの層１７（装飾）は水性の酸変性ポリエチレン、好ましくはエチルアクリル酸共重合体（ＥＡＡ）の透明保護層１８で覆われており、これはいわゆる拡散被覆処理によって装飾層１７の上から付与され、上述のように包装材料１０を無菌パッケージに成形することに関連してその包装材料が過酸化水素水溶液と接触されるときに下側の印刷インクを保護するようになされる。
図１から、本発明の特に好ましい実施例による包装材料１０は、その自由露出されることになる切断縁２０、特に包装材料１０の「吸収性」である繊維質の層１１の切断面１１ａを保護するために、薄層１９でその縁を覆われることもさらに明白となろう。このように付与された縁を覆う層１９により、特に全体的に液密な包装材料が本発明によって得られることになり、これは当業者には気が付くように、パッケージの内部で長手方向の重なり結合部として永久的に露出されることになってしまう繊維層の縁を保護するために余分なストリップまたは他の複雑な包装材料の改修、例えば薄切り（slicing）や縁の折曲げを必要としない。この縁を覆う層１９はまた、包装材料１０を無菌パッケージに成形することに関連してその包装材料が過酸化水素水溶液を通して導かれるときに、縁部による吸収を防止するのにも寄与し、これにより過酸化水素が残留する危険性を最少限にし、または完全に排除する。
この縁を覆う層１９は装飾保護層１８と同じ材料で同時に、印刷インクによる包装材料１０の装飾後および（または）それに関連して付与できる。
したがって縁を覆う層１９の好ましい材料はエチルアクリル酸共重合体（ＥＡＡ）およびエチルメタアクリル酸共重合体（ＥＭＡ）の水性分散剤であり、これは装飾保護層１８と同じ段階で同じ設備で拡散被覆されて付与されることもまた好ましい。
図１の包装材料１０は、図２Ａおよび図２Ｂに概略的に示す方法で本発明により製造される。図面を簡単に対比できるようにするために、図２Ａおよび図２Ｂにおける同じまたは同様な包装材料の部分および細部に図１と同じ符号が使用されている。
既に指摘したように、本発明による方法は２つの主要な段階に分けられ、その第１すなわち中央の製造段階が図２Ａに示され、第２すなわち地方の製造段階が図２Ｂに示されている。しかしながら間違って理解されるのを避けるために、図２Ａに示された製造段階は従来のもので、図２Ｂに示された製造段階が本発明の特徴を備えていること、また両製造段階が一緒になって、たとえ印刷インク装飾の付された包装材料が非常に少量だけ生産される場合であっても、その印刷インク装飾の付された包装材料の合理的な製造および分配を可能にするということを指摘しなければならない。
堅固であるが折曲げ可能な紙製のウェブ１１は、マガジンリール１１’（図２Ａの左側）から巻き出され、曲げローラー２１を経て一対の冷間プレスローラー２３，２３間のニップ２２を通して導かれ、同時にそれぞれローラーニップ２２に関連して配置されている押出機２４，２５によってそのウェブ１１の両側に押出されるプラスチック、好ましくはポリエチレン製の外側被膜１３，１５でウェブ１１の両面が被覆される。このプラスチック材を被覆されたウェブは他の曲げローラー２６を経て一対の冷却ローラー２８，２８間のニップ２７を通して導かれ、同時にマガジンリール１４’から巻き出されたアルミニウム箔１４がウェブと合体される。このアルミニウムはそのニップに関連して配置された押出機３０により２つのウェブ間に押出される適当な接着剤の層２９によってウェブと永久的に結合される。その後、ウェブはそれ自体周知の押出機（図示せず）によりウェブの箔を張り付けられた側に押出されるプラスチック製の第１外側被膜１６および第２外側被膜１２で被覆される。
このように製造された包装材料はその後マガジンリール３１に巻き上げられ、地方の製造プラントへさらに配送され、そこでこの事前形成された包装材料に印刷インク装飾を与えられ、また本発明により外側の装飾保護層を被覆される。
包装製造ラインに一体となされる得る地方の製造ユニットでは、事前形成された包装材料のウェブはマガジンリール３１（図２Ｂの左側）から巻き出され、通常の印刷ステーション３２を通して導かれる。この印刷ステーションにおいて包装材料は水性の印刷インクによる装飾を与えられる。この装飾は、通常の印刷技術を使用して包装材料のプラスチック製の外側被膜１３の外面に所望の模様で付与される。印刷ステーションからこのように印刷インク装飾を付されたウェブは被覆ステーション３３へ導かれ、そのステーションにおいて包装材料の印刷インク装飾（好ましくは露出された切断縁もまた）は、その印刷インク装飾ならびにパッケージ材料の縁部の上から拡散被覆によってブランケット層として付与された酸変性ポリエチレンの水性分散剤の層で被覆されて、本発明による完成した包装材料１０が形成される。
したがって前述の説明から、これまで列挙した本発明の目的は本発明による印刷インク装飾の付された包装材料およびその製造方法によってそれぞれ効果的に達成されることが明白となろう。特に本発明は、従来技術の包装材料とは違って、殺菌のために過酸化水素水浴を通して導かれる包装材料に関して、装飾（外側被膜層で十分に保護される）が破壊される恐れを生じることなく、実際的に何れの周知の印刷インクも使用できる印刷インク装飾の付された包装材料を特に実現する。本発明による方法で包装材料の露出した繊維質の切断縁もまた分散被覆によって付与される被覆層で被覆されて、これにより包装材料が特に液密となされ、いわゆる縁での吸収により過酸化水素が過度に消費される恐れが解消されるならば、特に有利な印刷インク装飾の付された包装材料がさらに実現できる。
当業者には単に例として開示された上述の包装材料の細部に関して多くの改良が本発明の概念から逸脱することなくなし得ることは明らかであろう。したがってそれらの改良および変更は添付の請求の範囲に記載されている本発明の概念の精神および範囲内に含まれる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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