(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肘掛けを備える椅子において、座部の側部に立設されるガイド筒と、このガイド筒内に設けられ谷部が一定の間隔をおいて上下方向に列設されたラックを有するラック部材と、肘パッドの下部に垂設され前記ラック部材に嵌挿して上下方向スライド可能な摺動部材と、この摺動部材に上端部が枢支され外部側方からバネ付勢に抗して押圧操作自在とされた操作部材と、前記摺動部材に横方向にスライド自在に保持され前記ラックに係合し得る上下対をなす係合ピンと、前記摺動部材の下端部に中央部が揺動自在に枢支され前記上下の係合ピンをホールドするピンガイドとを備え、前記係合ピンの上下間隔は一方の係合ピンがラックの谷部に嵌合するとき他方の係合ピンが山部に当接するピッチとされ、前記操作部材を押圧したとき前記係合ピンをラックの谷部から押し出して摺動部材のロックを解き、摺動部材を任意高さ位置として操作部材の押圧を放すことによりピンガイドにより係合ピンが押し戻されていずれかの係合ピンがその直近の谷部に係合してロックされるようにしたことを特徴とする椅子の肘掛け高さ調節装置。
【請求項２】
前記ラック部材は、軸方向に２分割された合成樹脂製の一対の部片の合体により構成され、これら部片は各部片の合わせ面に形成された角溝状の凹所と、この凹所の内側面部に上下方向に形成されたラック孔と、このラック孔の一側縁に谷部と山部とを交互に列設して形成されたラックとを有し、前記各部片の合体により形成される角孔内に角筒状の摺動部材が摺動自在に嵌挿されている請求項１記載の椅子の肘掛け高さ調節装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は椅子の肘掛けに係り、特に肘掛けの支柱部分をスリムに構成することができながら微小ピッチで高さの調節を可能とする椅子の肘掛け高さ調節装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から用いられている事務用椅子は、座る人の体形や作業の種類に応じ座部の高さや背もたれの傾斜をその人の体形に合った最適な状態に調整することができるようになっている。
【０００３】
肘掛け付きの事務用椅子においては、従来一般に肘掛けの高さが固定されていたため、座部の高さや背もたれの傾斜角を調整したとしても、身長の大きい人、小さい人、男性、女性の別、さらには作業内容によっては肘掛けが有効に機能しないことが生じる。
【０００４】
そこで本件出願人は、先きに特願平６−１８５７２４号（特開平７−１０８０１５号公報）に記載の肘掛け上下位置調節装置を提供した。
【０００５】
この装置は、上下方向にラックを内装した支柱に、該ラックの歯に係合するピンを保持する支柱受けを外嵌し、この支柱受けに肘掛け本体をカバーして支柱に対し上下方向可動とし、かつ肘掛け本体と支柱との間にリング状の支柱受けが介装され、この支柱受けのスイッチを押すことによりピンをラックから外し、放せばラックに係合するようになされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記の構成によると、肘掛けの高さを自由に調節して、座る人にとって最適な高さ位置に設定することに対しては十分に機能するが、その構造上肘掛けの支柱回りが必然的に太いものとなり、これが椅子のデザインに制約を与え、すっきりした形態の椅子とすることが難かしいという問題点があった。
【０００７】
また肘掛けの高さ調節において、２本のピンがラックの歯のピッチと同一ピッチとされているため、ラックの１ピッチずつの調節となり、したがってラックのピッチの設定にも限界があることから微小な高さ調節ができないという問題点があった。
【０００８】
本発明はこれに鑑み、肘掛けの支柱部分を極力細く構成することができながら肘掛けの高さの微調節を可能とする肘掛け高さ調節装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する手段として本発明は、肘掛けを備える椅子において、座部の側部に立設されるガイド筒と、このガイド筒内に設けられ谷部が一定の間隔をおいて上下方向に列設されたラックを有するラック部材と、肘パッドの下部に垂設され前記ラック部材に嵌挿して上下方向スライド可能な摺動部材と、この摺動部材に上端部が枢支され外部側方からバネ付勢に抗して押圧操作自在とされた操作部材と、前記摺動部材に横方向にスライド自在に保持され前記ラックに係合し得る上下対をなす係合ピンと、前記摺動部材の下端部に中央部が揺動自在に枢支され前記上下の係合ピンをホールドするピンガイドとを備え、前記係合ピンの上下間隔は一方の係合ピンがラックの谷部に嵌合するとき他方の係合ピンが山部に当接するピッチとされ、前記操作部材を押圧したとき前記係合ピンをラックの谷部から押し出して摺動部材のロックを解き、摺動部材を任意高さ位置として操作部材の押圧を放すことによりピンガイドにより係合ピンが押し戻されていずれかの係合ピンがその直近の谷部に係合してロックされるようにしたものである。
【００１０】
前記ラック部材を、軸方向に２分割された合成樹脂製の一対の部片の合体により構成するようにし、これら部片の合わせ面に角溝状の凹所を形成し、この凹所の内側面部に上下方向にラック孔を、このラック孔の一側縁に谷部と山部とが交互に列設されたラックを形成し、前記各部片の合体により形成される角孔内に角筒状の摺動部材を摺動自在に嵌挿するようにすれば、ラックを構成する部材と肘パッドの摺動部材の摺動的支持とを単一の部材により達成することができ、肘パッドを支える支柱部分をそれだけ細く構成することが可能となって、椅子の外観デザイをより一層すっきりしたものとすることができるうえで好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して説明する。
【００１２】
図１は本発明による肘掛け高さ調節装置の一実施形態における肘パッドが最高位置におかれた状態時の縦断側面図を、図２は同縦断正面図を示し、図３はその要部を分解斜視図として示すもので、図４に示すような椅子Ａの座部Ｂの下に位置する座フレームの両側部に固定立設され肘パッド１の支柱を構成するガイド筒２に肘パッド１が高さ調節自在に支持され、ガイド筒２に対し肘パッド１が任意所望の高さ位置でロックされるようになっている。
【００１３】
上記ガイド筒２は上端が開放された円筒状のもので、その上端からラック部材３が嵌着されている。このラック部材３は、図３にみられるように軸方向に２分割されたプラスチック製（金属製でもよい）のもので、各部片３Ａ，３Ａをその合わせ面で合体させたとき前記ガイド筒２内に可及的密に嵌合し、上端のフランジ４，４がガイド筒２の上端面に当接することにより嵌合深さが定められて固定されるものである。
【００１４】
前記ラック部材３の各部片３Ａ，３Ａの合わせ面には、その上端から下端近くにかけて角溝状の凹所５，５が形成されており、この凹所５，５の内側面部には、一側縁上下方向に、円弧状に凹む谷部６とこれら谷部間に位置する山部７とが交互に列設されてラック８が形成されたラック孔９，９を有している。
【００１５】
前記ラック部材３の各部片３Ａ，３Ａの合体によりその凹所５，５によって形成される角孔内には、肘パッド１の下面に垂設されて支柱の一部を構成する偏平な角筒状の摺動部材１０が摺動可能に嵌挿され、肘パッド１がぐらつくことなく摺動的に支持される。
【００１６】
上記摺動部材１０内には操作部材１１が設けられている。この操作部材１１の上端には両側面が削落されて非円形断面とされたピン１２が不回転に挿通されるとともに、摺動部材１０の上端外側部に押圧操作部１３の基部の二股部１３ａが位置されてこの二股部１３ａの非円形孔１３ｂに前記ピン１２の非円形軸部が不回転に挿通され、実質的に押圧操作部１３と操作部材１１とが一体に回転するようにして摺動部材１０に前記ピン１２により回転自在に枢支され、この押圧操作部１３は摺動部材１０を内包するよう肘パッド１の下面に固着された化粧用カバー１５の側面の孔１６に臨んで位置されており、図１の白矢印の方向から手指で押すことができるようになっている。
【００１７】
また上記操作部材１１はその背部に一体に延設されて弾性を持たせたバネ１７（図では一体バネを示すが、板バネの取付け、あるいはピン１２に巻装した線バネでもよい）により前記押圧操作部１３が常時は前記化粧用カバー１５の孔１６から若干突出した状態におかれるよう付勢されている。
【００１８】
前記摺動部材１０の下方部の相対向する側面部には、前記ラック８の谷部６，６…のピッチＰの１．５倍のピッチをもって上下に２つの横孔１８，１８が水平方向で互いに平行に穿設されており、これら横孔１８，１８に上下対をなす丸棒状の２本の係合ピン１９1 ，１９2 が横孔１８，１８にそって横方向にスライド自在に挿通支持され、これら係合ピン１９1 ，１９2 の両端部は前記ラック部材３のラック孔９，９に嵌入されていて、このラック孔９，９の範囲内で谷部６，６…に嵌脱することができるようになっている。
【００１９】
前記操作部材１１の下端は前記２本の係合ピン１９1 ，１９2 を越えてその下方まで延びており、該係合ピン１９1 ，１９2 に面する側の側面で係合ピン１９1 ，１９2 をラック８の谷部６から押し出せるようになっている。
【００２０】
またこの操作部材１１の下端近くでかつ前記押圧操作部１３とは反対面の前記係合ピン１９1 ，１９2 間の中間位置に突設された軸受部１１ａにピンガイド２０の中央部左右両側に一体に突設されたピン状の突部２１，２１により揺動自在に枢支されている。
【００２１】
上記ピンガイド２０は、前記上下の係合ピン１９1 ，１９2 の側面に嵌合し得るよう係合ピン１９1 ，１９2 間の間隔に一致する間隔をおいて２つの半円形凹部からなるピン受部２２1 ，２２2 を有し、前記操作部材１１がバネ１７の付勢により復帰するときいずれか一方のピン受部２２1 または２２2 によりいずれか一方の係合ピン１９1 または１９2 をラック８の谷部６の一つに嵌合させるようになっている。
【００２２】
このピンガイド２０と操作部材１１の軸受部１１ａとの関係は、図６（Ｃ）に示しているようにピンガイド２０の前記ピン受部２２1 ，２２2 側の上下方向中央部の両側面が座ぐられていてその座ぐり部２０ａに前記突部２１，２１が突設され、この突部２１，２１の先端部外端部には傾斜面２１ａ，２１ａが形成されている一方、前記操作部材１１の軸受１１ａの左右の軸受片１１ｂ，１１ｂ間の間隔が前記座ぐり部２０ａを受容し得る寸法とされていて、この軸受片１１ｂ，１１ｂ間に座ぐり部２０ａを挿入したとき軸受片１１ｂ，１１ｂの先端が前記傾斜面２１ａ，２１に当って軸受片１１ｂ，１１ｂが拡開し、その軸受片１１ｂ，１１ｂに突設されている軸受孔１１ｃ，１１ｃの位置に突部２１，２１が至ったとき軸受片１１ｂ，１１ｂが復元して自動的に軸受孔１１ｃ，１１ｃに突部２１，２１が嵌合して回転自在に組付けられるようになっている。
【００２３】
図において符号２３は摺動部材１０の上端に固着された取付座で、この取付座２３の上面に肘パッド１がボルト２４により取付けられている。
【００２４】
次に上記実施形態の作用を説明する。
【００２５】
図１の肘パッド１が最高位置におかれている状態から肘パッド１を下げるには、操作部材１１の押圧操作部１３を白矢印の方向から押すと図５（Ａ）のように操作部材１１はピン１２を支点として下方部がバネ１７による付勢に抗して押し込まれ、これとともに操作部材１１の下方の側面で上下の係合ピン１９1 ，１９2 が共にラック８の谷部６，６から押し出される。
【００２６】
これにより摺動部材１０はラック部材３との縁が切られ、このラック部材３に対し摺動部材１０を自由に昇降させることができる。
【００２７】
このようにして肘パッド１が好みの高さになるよう摺動部材１０をスライドさせ、肘パッド１が所望の高さになったとき押圧操作部１３の押圧を放せば、操作部材１１はバネ１７による付勢によって押し戻され、その復帰途上で操作部材１１の下端のピンガイド２０も共に戻る際にそのピン受部２２1 が係合ピン１９1 に、ピン受部２２2 が係合ピン１９2 にそれぞれ嵌合して各係合ピン１９1 ，１９2 を共に戻そうとする。
【００２８】
このとき上下のいずれか一方の係合ピン１９1 または１９2 がラック８の谷部６に嵌合し得る位置におかれているので谷部６に対向している側の係合ピン１９1 または１９2 が谷部６に嵌合し、他方の係合ピン１９2 または１９1 は山部７に当って止まり、そのときの係合ピン１９1 ，１９2 のおかれる位置に応じてピンガイド２０は突部２１を中心に揺動することにより対応する。図５（Ｂ）および図６（Ｂ）は下部の係合ピン１９1 が谷部６に嵌合し、上部の係合ピン１９2 が山部７に当接した状態を示しており、図６（Ａ）はその逆の場合を示している。
【００２９】
したがって上部の係合ピン１９1 が谷部６に嵌合したときと、下部の係合ピン１９2 が直近の谷部６に嵌合したときとの肘パッド１の上下方向調節量は、ラック８の谷部６，６間のピッチＰの１／２刻みで調節することができ、微調整が可能となる。
【００３０】
肘パッド１を高い位置に引き上げて調節する場合も上記と同じ作用により行なうことができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、肘掛けの支柱を構成するガイド筒にラックを有するラック部材を嵌着し、このラック部材に肘パッドの下部に固着の摺動部材を嵌挿しかつ、この摺動部材内に外部から押圧操作可能な操作部材を設けるようにしたので、肘掛けの支柱となるガイド筒を細く構成することができ、これにより肘パッドの高さを任意に調節することができる椅子であっても椅子の外観をすっきりしたものとすることが可能となり、デザインの自由度を増すことができる。
【００３２】
また前記摺動部材に２本の係合ピンを横方向にスライド自在に保持させ、これら係合ピンを前記操作部材の下端に枢着したピンガイドにより該操作部材の復帰動時にラックの谷部に嵌合させるようにしたので、上下の係合ピンのいずれかをラックの１／２ピッチ毎に係合させることができ、そのため肘パッドの高さ位置の微調節が可能となって使い勝手のよい椅子とすることができる。
【００３３】
請求項２によれば、ラックを構成する部材と肘パッドの摺動部材の摺動的支持とを単一のラック部材により達成することができ、特にラックはラック部材の部片に形成したラック孔の側縁に設けていることによりスペースを有効に利用することができ、肘掛けの支柱部分を一層細く構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による肘掛け高さ調節装置の一実施形態を示す縦断側面図。
【図２】同、後方からみた縦断正面図。
【図３】同、要部の分解斜視図。
【図４】本発明を適用する椅子の一例を示す斜視図。
【図５】同、作動状態を示し、（Ａ）は図１の状態から操作部材を押圧した状態を、（Ｂ）は肘パッドを下降してロック状態とした断面図。
【図６】同、係合ピンの係合状態を示すもので、（Ａ）は上部の係合ピンがラックの谷部に係合した状態を、（Ｂ）は下部の係合ピンが係合した状態を示す説明図、（Ｃ）は操作部材とピンガイドとの組付け構造を示す分解斜視図。
【符号の説明】
１  肘パッド
２  ガイド筒
３  ラック部材
３Ａ  部片
５  凹所
６  谷部
７  山部
８  ラック
９  ラック孔
１０  摺動部材
１１  操作部材
１３  押圧操作部
１５  化粧用カバー
１７  バネ
１８  横孔
１９1 ，１９2   係合ピン
２０  ピンガイド
２２1 ，２２2   ピン受部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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