(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像を作成する各色の潜像担持体と、
それらの各色の潜像担持体に形成された静電潜像を可視像処理して前記潜像担持体上に、記録材に転写する可視像を形成する各色の現像装置と、
前記各色の現像装置に設けてその内部の現像剤温度を検出する現像剤温度センサと、
各色の現像剤供給タンク内の現像剤を前記各色の現像装置に向けて送り出す各色の現像剤供給手段と、
前記各色の現像装置の現像剤を前記各色の現像剤供給タンクに向けて送り出す各色の現像剤回収手段と、
前記各色の現像装置の現像剤供給手段および現像剤回収手段を、前記各色の現像剤温度センサの検出温度に応じて各色毎に制御して、各色の現像剤温度センサの検出温度が所定温度Ｔ１以上になると、その色の現像剤供給手段および現像剤回収手段を駆動させ、所定温度Ｔ２以下になると、その色の現像剤供給手段および現像剤回収手段を停止させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする、カラー画像形成装置。
【請求項２】
各現像装置は、トナーとキャリアを含む現像剤を担持して潜像担持体と対向する現像領域に搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体の幅方向における一端から他端に現像剤を搬送し、また他端から一端に現像剤を搬送する横攪拌手段と、各現像装置内の現像剤を各色の現像剤回収手段に向けて搬送する搬送手段とを備えていることを特徴とする、請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
各現像剤供給タンクは、貯留する現像剤を攪拌する攪拌移送手段を具備していることを特徴とする、請求項１、または２に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】
各現像剤供給タンクの攪拌移送手段は、各々独立して制御されて駆動することを特徴とする、請求項３に記載のカラー画像形成装置。
【請求項５】
現像剤供給手段および現像剤回収手段は、それぞれ回転軸方向に現像剤を移動させる気体移送手段と、該気体移送手段により移動させられる現像剤を拡散させた状態で流動させるための気体を供給する気体供給手段と、前記気体移送手段を介して前記現像装置と前記現像剤供給タンクとを連結するパイプとを具備していること特徴とする、請求項２、３、または４に記載のカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、２成分現像剤を使用したカラー画像形成装置に関し、特にそれにおける現像剤供給手段および現像剤回収手段の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機やプリンタ等のカラー画像形成装置に広く採用されている乾式型の現像装置では、粉体の現像剤としてトナーとキャリアからなる２成分系現像剤が用いられ、現像時には現像ローラを回転し、その上に現像剤を担持しつつ搬送し、その現像剤によって潜像担持体に形成された静電潜像を可視化している。このような画像形成装置では、装置の小型化の要求に応えるため、各ユニット間の距離を詰めて配置している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このため、画像形成装置が稼働時、待機時に画像形成装置本体内の温度が上昇し、現像装置内のトナーの温度が上昇することになる。トナーの温度が上昇すると、トナー自体の帯電量（Ｑ／Ｍ）が低下して地汚れ等画質の低下をもたらすこととなる。そこで、現像装置内の現像剤の温度上昇を極力抑えたい。また、このような現像剤を用いた場合、キャリアは経時的に劣化するため現像剤の全体を必要に応じて新しいものと交換する必要がある。
【０００４】
したがって、初期の画質を維持するためにはトナーをできるだけ早く消費して新しいトナーに交換することが求められるが、現像装置内のトナー量が少ないと頻繁にトナー交換をすることとなる。
【０００５】
この交換は画像形成装置をいったん停止し、作業することとなるため、稼働時間が中断されることになる。したがって、交換回数はできるだけ少ない方がよいので、現像剤の量を多く現像ユニット内に入れることができればよいが、潜像担持体である感光体まわりの画像領域内にはクリーニングユニットや帯電ユニットや転写ユニット等の他ユニットも存在し、現像装置そのものを大きくすると画像形成装置全体の大型化や複雑化を招くこととなる。
【０００６】
また、カラー画像形成装置においては複数の現像装置を有するため、その配置によって（熱源から近いもの遠いもの）、各現像装置内の温度には差がある。
【０００７】
そこで、この発明の第１の目的は、各現像装置内に別々に温度センサを具備することにより、各現像器内の温度変化に応じそれぞれの現像剤を独立して供給および回収して、温度上昇による画質低下を防ぐことができるカラー画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
この発明の第２の目的は、現像剤補給タンクの位置を、現像装置本体から独立した位置に持っていくことが可能で、できるだけ多くの現像剤を保持でき、メンテナンス性の向上も図れるカラー画像形成装置を提供することにある。
【０００９】
この発明の第３の目的は、現像剤濃度の均一化が図れるカラー画像形成装置を提供することにある。
【００１０】
この発明の第４の目的は、現像剤の移送中に温度上昇をすることがなく供給できるカラー画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するため、この発明によるカラー画像形成装置は、
静電潜像を作成する各色の潜像担持体と、
それらの各色の潜像担持体に形成された静電潜像を可視像処理して前記潜像担持体上に、記録材に転写する可視像を形成する各色の現像装置と、
前記各色の現像装置に設けてその内部の現像剤温度を検出する現像剤温度センサと、
各色の現像剤供給タンク内の現像剤を前記各色の現像装置に向けて送り出す各色の現像剤供給手段と、
前記各色の現像装置の現像剤を前記各色の現像剤供給タンクに向けて送り出す各色の現像剤回収手段と、
前記各色の現像装置の現像剤供給手段および現像剤回収手段を、前記各色の現像剤温度センサの検出温度に応じて各色毎に制御して、各色の現像剤温度センサの検出温度が所定温度Ｔ１以上になると、その色の現像剤供給手段および現像剤回収手段を駆動させ、所定温度Ｔ２以下になると、その色の現像剤供給手段および現像剤回収手段を停止させる制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
第２の目的を達成するため、各現像装置は、トナーとキャリアを含む現像剤を担持して潜像担持体と対向する現像領域に搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体の幅方向における一端から他端に現像剤を搬送し、また他端から一端に現像剤を搬送する横攪拌手段と、各現像装置内の現像剤を各色の現像剤回収手段に向けて搬送する搬送手段とを備えている。
【００１４】
第３の目的を達成するため、各現像剤供給タンクは、貯留する現像剤を攪拌する攪拌移送手段を具備している。各現像剤供給タンクの攪拌移送手段は、各々独立して制御されて駆動する。
【００１５】
第４の目的を達成するため、現像剤供給手段および現像剤回収手段は、それぞれ回転軸方向に現像剤を移動させる気体移送手段と、該気体移送手段により移動させられる現像剤を拡散させた状態で流動させるための気体を供給する気体供給手段と、気体移送手段を介して現像装置と現像剤供給タンクとを連結するパイプとを具備している。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の実施の形態を図面にしたがって詳細に説明する。
図１は、この発明によるカラー画像形成装置の全体概要構成を示す。
【００１７】
このカラー画像形成装置０は、複写機として利用するため、原稿載置台ＣＧに載置されている原稿を露光するための光源、反射鏡、結像レンズを含む読み取り機構８を備え、その読み取った画像に応じて書き込みユニット９のレーザを、ブラック、イエロ、マゼンダ、シアンの各色の潜像担持体である感光体１ＢＬ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに照射し、書き込みを行い静電潜像を作成する。
【００１８】
各感光体１ＢＬ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに形成された静電潜像は、各色の現像装置２ＢＬ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃによって可視像処理され、給紙装置１１から給送されて来る記録材Ｐに転写ベルト１０ａ、各色の転写器１０ＢＬ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃによって静電転写される。転写された記録材は、各色の分離帯電器１０ｂＢＬ、１０ｂＹ、１０ｂＭ、１０ｂＣによって各感光体より分離され、定着器１３によって定着され排紙部１４から排紙される。
【００１９】
また、転写後、転写ベルト１０ａに残留したトナー等を除去するクリーニング装置１５、各色の感光体面上の残留トナーを除去するクリーニング装置１２ＢＬ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを具備している。
【００２０】
現像剤供給装置３は、各色の現像剤供給タンク３ａＢＬ、３ａＹ、３ａＭ、３ａＣ、共通の廃トナー収容器３ｅ、各色のトナー収容器３ｄＢＬ、３ｄＹ、３ｄＭ、３ｄＣ、気体移送手段４、該気体移送手段４により移送する現像剤を流動化するための気体を供給する気体供給手段６からなり、各色の現像装置２ＢＬ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃと、各色の現像剤供給タンク３ａＢＬ、３ａＹ、３ａＭ、３ａＣ内の現像剤を各色の現像装置２ＢＬ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃに向けて送り出す各色の現像剤供給手段、および各色の現像装置２ＢＬ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃの現像剤を各色の現像剤供給タンク３ａＢＬ、３ａＹ、３ａＭ、３ａＣに向けて送り出す各色の現像剤回収手段を介して連結されており、またトナー回収手段１７と各色のクリーニング装置１２ＢＬ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃにも連結されており、これらを介して現像剤の供給と回収を行っている。
【００２１】
気体移送手段４は、ブラック、イエロ、マゼンダ、シアンの各現像剤を移送する各色の粉体ポンプ４ａＢＬ、４ａＹ、４ａＭ、４ａＣを有しており、各色の現像装置２ＢＬ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃに対して、各色の現像剤供給タンク３ａＢＬ、３ａＹ、３ａＭ、３ａＣ内の現像剤を、気体供給手段６の各色用気体ポンプ６ａＢＬ、６ａＹ、６ａＭ、６ａＣから供給される空気との混合気として現像剤供給手段の各色用現像剤供給パイプ５ａＢＬ、５ａＹ、５ａＭ、５ａＣを介して搬送する。
【００２２】
図２、３、４に一つの現像装置（ブラック）２ＢＬを代表に示すが、その他の色の現像装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃはこれと同じ構造である。
【００２３】
感光体に向けた現像装置２ＢＬの開口部から一部が露出するように現像剤担持体としてのマグネット内蔵の現像ローラ２ａが配設されている。そのマグネットは、図２において、この現像ローラ２ａを時計と見なした場合に、ほぼ７時の感光体と対向する方向に現像主極Ｐ１、ほぼ６時と４時の方向にそれぞれに現像剤搬送用の磁極Ｐ２、Ｐ３、ほぼ２時および１時それぞれの方向に第１搬送ローラ２ｂへの現像剤受け渡し用の磁極Ｐ４、Ｐ５（磁極Ｐ５は省略可）、ほぼ１０時の現像ドクタ２ｓと対向する方向に現像剤規制のための磁極Ｐ６が、それぞれ形成されている。各磁極の磁性は、たとえばＰ１がＮ、Ｐ２がＳ、Ｐ３がＮ、Ｐ４がＳ、Ｐ５がＮ、Ｐ６がＳである。
【００２４】
そして、現像ローラ２ａ上方であって、現像ローラ２ａ内マグネットの磁極がなく、磁力が他の方向よりも格段に小さい方向範囲に、剤受け部材として上方が開口している樋状の剤受けケース２ｄが配設されている。この剤受け受けケース２ｄは、図２において紙面を貫く方向（感光体の軸方向）に長さを有し、現像ローラ２ａの幅方向（図２におけるほぼ左右方向）の中心に位置する最下部は、現像ローラ２ａの１２時よりも若干１１時よりの方向にずれている。この剤受けケース２ｄの内部に、後述する横攪拌手段としての横攪拌ユニット２０が設けられている。
【００２５】
横攪拌ユニット２０は、図２において紙面を貫く方向（以下、中心軸方向）の奥側（一端側）から手前側（他端側）へ現像剤を送る外側の攪拌部２ｌおよび螺旋状のスクリュウ２ｍと、中心軸方向の手前側(他端側)から奥側（一端側）へ現像剤を送る内側の搬送スクリュウ２ｎとが協働する。
【００２６】
この横攪拌ユニット２０はデュアルミキサーであり、外側スクリュウパドル２ｏは中空円筒部２ｐと、該中空円筒部２ｐの周面から放射状に伸びる複数の軸線と平行な攪拌板部２ｌと中心軸方向に沿い奥側(一端側)から手前側（他端側）に向けて現像剤を搬送する螺旋状のスクリュウ２ｍとを備え、この中空円筒部２ｐ内に、中心軸方向に沿って手前側（他端側）から奥側（手前側）に現像剤を搬送する内側スクリュウ２ｎが収容されている。中空円筒部２ｐの手前側（他端側）側端部には、スクリュウ２ｍで手前側（他端側）端部まで搬送してきた現像剤を中空内部に進入させる図示しない剤取り込み口が形成され、奥側（一端側）端部には、内側スクリュウ２ｎで奥側（一端側）端部まで搬送してきた現像剤を外部に排出させる図示しない剤排出口が形成されている。
【００２７】
剤受けケース２ｄの右側には、ケース右側壁に沿って、搬送手段である第１〜第３搬送ローラ２ｂ、２ｅ、２ｆが配設され、これらで、現像ローラ２ａから現像剤を除去し、かつ、除去した現像剤を第２現像剤受けケース２ｇの上部開口の右端部まで汲み上げる汲み上げ搬送手段を構成している。
【００２８】
第１搬送ローラ２ｂは、図中ほぼ２時の方向から現像ローラ２ａに対向し、この第１搬送ローラ２ｂに第２搬送ローラ２ｅが対向し、さらに、この第２搬送ローラ２ｅに上方から第３搬送ローラ２ｆが対向する。そして、この第１〜３搬送ローラ２ｂ、２ｅ、２ｆは、互いに同一の構造をしており、剤受けケース２ｄとは反対側で現像剤を搬送するように、それぞれ内部に回転不能のマグネットを収容している。
【００２９】
剤受けケース２ｄの左側には、書き込みユニット１のケース２ｈ内面との間に所定の間隔を有しており、この間隔部分が、剤受けケース２ｄの左側壁上端部を越えてオーバーフローした現像剤の現像ローラ２ａ表面への現像剤搬送経路２ｉになっている。この通路の途中に位置するユニットケース２ｈの内面は、傾斜面２ｈ’になっており、この傾斜面に検知面２ｊがこの傾斜面とほぼ同一面になるように温度センサ２ｋが設けられている。
【００３０】
以上の構成において、現像ローラ２ａに担持されて感光体の対向部を通過した現像剤は、第１搬送ローラ２ｂにより現像ローラ上からほぼ１００パーセント除去されて第２搬送ローラ２ｅに受け渡され、さらに第３搬送ローラ２ｆに受け渡され、遠心力などで第２剤受けケース２ｇの右側の上端縁を越えてこの第２剤受けケース２ｇ内に流下する。流下した現像剤は、第２剤受けケース２ｇ内に溜まり、中心軸方向に長さを有する横搬送スクリュウ２ｑによって現像装置２の奥側（一端側）から手前側（他端側）に送られる。手前側（他端側）に送られた現像剤は、図３に示すように第２剤受けケース２ｇの下方に開口している鉛直方向に長さを有するパイプ２ｒに落下し、溜められる。パイプ２ｒの下端部は、横搬送スクリュウの部位に連通状に連結されている。
【００３１】
図３に、横攪拌ユニット２０と現像剤回収手段の粉体ポンプユニット（気体移送手段）４との関係を示す。横搬送スクリュウ４０ａ１の軸の一端側は、軸受けおよび軸封部を介してケースの外に突出しており、この突出部にはギヤＧ１が固定されていて、このギヤＧ１はギヤＧ２と噛み合い、ギヤＧ２はモータ４０ａ６と連結されている。モータ４０ａ６は横搬送スクリュウ４０ａ１に駆動力を与えるものである。パイプ２ｒに溜められた現像剤はそれ自身の自重と、横搬送スクリュウ４０ａ１により粉体ポンプ本体４０ａ７に移送される。
【００３２】
粉体ポンプ本体４０ａ７としては、通称モーノポンプと呼ばれるスクリュウポンプを用いる。このポンプは、駆動モータ４０ａ６と横搬送スクリュウ４０ａ１を介して連結されたロータ４０ａ２とゴム材料等の弾性体でつくられていてロータ４０ａ２を包囲している固定されたステータ４０ａ３、このステータ４０ａ３を保持するホルダ４０ａ４等を具備している。
【００３３】
ステータ４０ａ３の側面とホルダ４０ａ４の内壁面の間に１ｍｍ程度の隙間があり、現像剤通路４０ａ８に連通している。この隙間から現像剤通路に、搬送用の気体としてエアーを吹き込むように、エアー供給口４０ａ９が設けられている。エアー供給口４０ａ９は現像剤通路４０ａ８に連通しており、外側はエアポンプ（気体ポンプ）６ａＢＬに設けられた管６ｂを介して連通している。エアポンプ６ａＢＬは作動すると、エアー供給口４０ａ９を介して現像剤にエアーを吹き込む。これによりポンプから出る現像剤は流動化が促進され、粉体ポンプでの現像剤移送がより確実なものとなる。粉体ポンプ本体４０ａ１０を通過したトナーは現像剤回収パイプ１６を通り、現像剤供給タンク３ａＢＬに送られる。現像剤回収パイプ１６は、フレキシブルでかつ耐トナー性に優れた材料を用いることが非常に有効である。
【００３４】
図５、６、７において、現像剤供給タンク３ａＢＬには、最下部に現像装置に向け現像剤を移送する搬送スクリュウ４ａ１に現像剤供給手段の粉体ポンプ４ａＢＬから延長されている軸に沿ってスクリュウの螺旋羽根がついている。この粉体ポンプ４ａＢＬの作動によって、現像剤はフレキシブルパイプ４ａ７を介して現像装置２ＢＬへ向けて送り出される。
【００３５】
現像剤供給タンク３ａＢＬの内部で搬送スクリュウ４ａ１の上方には、少なくとも１個の、通常は複数個の攪拌移送手段３ｂ１，３ｂ２，３ｂ３、（この場合３個）が上下方向に間隔をあけて、配設されている。
【００３６】
一番下の攪拌移送手段３ｂ１は、ギヤＧ３と噛み合中間ギヤＧ６および該中間ギヤＧ６と噛み合う攪拌移送手段３ｂ１と一体的なギヤＧ７を介して、モータＭ１により駆動される。中段の攪拌移送手段３ｂ２、最上段の攪拌移送手段３ｂ３はそれぞれが有するモータＭ２，Ｍ３により駆動される。なお、クラッチ付き歯車機構を介して単一の駆動手段により任意の攪拌移送手段を駆動することも可能である。
【００３７】
最上段の攪拌移送手段３ｂ３は、フレキシブルパイプ１６ａＢＬを介して現像装置から移送される現像剤と現像剤供給タンク３ａＢＬ内の現像剤、さらには付設のトナー収容器３ｄＢＬからの必要に応じて補給されるトナーを攪拌して、現像剤のトナー濃度を均一化する。攪拌移送手段３ｂ１、３ｂ２、３ｂ３と搬送スクリュ４ａ１は図５の矢印Ｄ・Ｅ・Ｆ・Ｇのように現像剤供給タンク３ａＢＬの幅方向において互いに逆向きに収容現像剤を回転駆動される。
【００３８】
これにより、現像剤の一方向の片寄りを防ぐことができ、トナーの濃度むらを回避し、早めの濃度均一化が実現する。
【００３９】
また、攪拌移送手段３ｂ１、３ｂ２、３ｂ３の近傍にはそれぞれトナー濃度センサ３ｃ１、３ｃ２、３ｃ３が設けられている。このトナー濃度センサ３ｃ１、３ｃ２、３ｃ３によって、現像剤供給タンク３ａＢＬのトナー濃度が一定値を下回った場合トナー収容器３ｄＢＬよりトナーが供給され、攪拌、搬送される。また、このトナー濃度センサ３ｃ１、３ｃ２、３ｃ３は、現像剤の透磁率変化に基づいてトナー濃度を検知するものである。トナー濃度センサ３ｃ１、３ｃ２、３ｃ３により検知されたトナー濃度値は基準値と比較され、トナー濃度が一定値を下回ってトナー不足状態になった場合に、その不足分に応じた大きさのトナー補給信号が図示省略のトナー補給回路に出力されるようになっている。
【００４０】
図８において、温度センサ２ｋにより検知された現像剤温度値は、ＣＰＵ等から構成される制御手段１８ａに入力される。制御手段１８ａでは、検知された現像剤の温度値がＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリに設定されている基準値と比較され、温度度が一定値を上回って現像剤の温度が上がった状態になった場合に、動作中はもちろん機械が停止状態においても駆動信号が出力され、各色の現像剤供給タンク内の現像剤を各色の現像装置に向けて送り出す各色の現像剤供給手段１８ｂと、各色の現像装置の現像剤を各色の現像剤供給タンクに向けて送り出す各色の現像剤回収手段１８ｃが同時に駆動されるようになっている。
【００４１】
これにより現像剤の横攪拌搬送作業から粉体ポンプによって回収され、同時に現像剤を供給し、現像装置内の温度が所定の温度下がるまで繰り返し行われる。
【００４２】
次に、温度制御について図９を参照して説明する。
ステップＳ１では、温度センサ２ｋにより検知された現像装置内の現像剤温度が、所定温度Ｔ１に達したかどうかが判断される。所定の温度に達していれば、ステップＳ２に進み、現像剤供給手段、現像剤回収手段の同時駆動を開始する。これにより現像剤供給タンク３ａＢＬを経て循環し、現像剤の温度が低下していく。
【００４３】
ステップＳ３では、現像剤の温度が所定の温度Ｔ２（Ｔ１＞Ｔ２）以下に下がったかどうかが判断される。所定の温度Ｔ２以下に下がったと判断されたときはステップＳ４に進み、現像剤供給手段、現像剤回収手段の駆動を停止する。
【００４４】
以上のような構成で各色も同様に同形状の構成になっている。
また、各色感光体クリーニング装置１２ＢＬ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃによって回収されたトナーは各々トナー回収手段１７によってトナー収容器３ｄＢＬ、３ｄＹ、３ｄＭ、３ｄＣに移送される。この際も図示されないが粉体ポンプを使用する。回収された各色のトナーは各トナー収容器のなかで未使用トナーと混合されリサイクルされる。
このようにして現像装置内の現像剤の温度上昇を防ぎ画質の安定化を図る。
【００４５】
請求項１のカラー画像形成装置によれば、温度センサで現像装置内の温度を見ながら現像剤の供給、回収を行っているので、温度上昇による画質低下を防ぐことができる。
【００４６】
請求項２のカラー画像形成装置によれば、現像剤担持体の幅方向における一端から他端に現像剤を搬送し、また他端から一端に現像剤を搬送するとともに、各現像装置内の現像剤を各色の現像剤回収手段に向けて搬送するので、現像剤供給タンクの位置を、現像装置本体から独立した位置に持っていくことが可能で、できるだけ多くの現像剤を保持でき、メンテナンス性の向上も図れる。
【００４７】
請求項３のカラー画像形成装置によれば、現像剤供給タンク内に攪拌移送手段を有しているので、補給されたトナー、回収された現像剤を現像剤供給タンク内の現像剤とともに攪拌して濃度の均一な現像剤を得ることができる。
【００４８】
請求項４のカラー画像形成装置によれば、各現像剤供給タンク毎に攪拌移送手段が制御されるので、濃度の異常な現像剤供給タンクのみ攪拌して均一な現像剤濃度にすることができる。
【００４９】
請求項５のカラー画像形成装置によれば、現像剤を気体とともに移送するので、現像剤の移送中に温度上昇をすることが無く供給できるので、画質低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるカラー画像形成装置の全体概要構成図である。
【図２】一つの現像装置の内部構造を示す断面図である。
【図３】それにおける横攪拌ユニットと粉体ポンプユニット（気体移送手段）との関係を示す断面図である。
【図４】一つの現像装置と、これに現像剤を供給する現像剤供給装置の一部の斜視図である。
【図５】現像剤供給装置の断面図である。
【図６】同上のＸ−Ｘ位置の断面図である。
【図７】現像剤供給装置の一部の断面図である。
【図８】現像剤供給手段および現像剤回収手段を現像剤温度センサの検出温度に応じて制御する制御手段のブロック図である。
【図９】同制御手段の動作フローチャートである。
【符号の説明】
０    カラー画像形成装置
１ＢＬ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ    感光体（潜像担持体）
２ａ  現像ローラ（現像剤担持体）
２ｂ、２ｅ、２ｆ    搬送ローラ（搬送手段）
２ＢＬ、２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ    現像装置
２ｋ    現像剤温度センサ
２ｑ    横搬送スクリュウ
３    現像剤供給装置
３ａＢＬ、３ａＹ、３ａＭ、３ａＣ    現像剤供給タンク
３ｂ１、３ｂ２、３ｂ３    撹拌移送手段
３ｄＢＬ、３ｄＹ、３ｄＭ、３ｄＣ    トナー収容器
４    気体移送手段
４ａ７    フレキシブルパイプ
５ａＢＬ、５ａＹ、５ａＭ、５ａＣ    現像剤供給パイプ
６    気体供給手段
６ａＢＬ、６ａＹ、６ａＭ、６ａＣ    気体ポンプ
１６    現像剤回収パイプ
１８ａ    制御手段
１８ｂ    現像剤供給手段
１８ｃ    現像剤回収手段
２０    横攪拌ユニット（横撹拌手段）
４０ａ１    横搬送スクリュウ
Ｐ    記録材
【図１】
0004117817.tif 000002
【図２】
0004117817.tif 000003
【図３】
0004117817.tif 000004
【図４】
0004117817.tif 000005
【図５】
0004117817.tif 000006
【図６】
0004117817.tif 000007
【図７】
0004117817.tif 000008
【図８】
0004117817.tif 000009
【図９】
0004117817.tif 000010