(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油ノズル先端側に開口された吸引系路を介して被給油タンクの油蒸気が供給される半導体式ガスセンサからなる油蒸気濃度センサと、
該油蒸気濃度センサの出力電圧を設定する回路と、
前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値と前記給油ノズルから給油される所定油種に対応する基準電圧値とを比較して該給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止する制御手段とを備えた給油装置において、
前記給油ノズルによる給油が開始されるとき、前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入っているか否かをチェックし、当該電圧値が所定範囲内に入っていない場合には当該電圧値が所定範囲内に入るように調整する調整手段を備え、
前記制御手段は、前記調整手段により前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入るように調整された後に前記油蒸気を油蒸気濃度センサに供給し、その後に前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値と前記給油ノズルから給油される所定油種に対応する基準電圧値とを比較して該給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止することを特徴とする給油装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記調整手段により前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入るように調整された後に前記油蒸気を油蒸気濃度センサに供給し、その後に前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値の上昇率と前記給油ノズルから給油される所定油種に対応する電圧の上昇率とを比較して該給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止することを特徴とする請求項１に記載の給油装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は給油装置に係り、特に給油される被給油タンクの油蒸気を吸引して油種判定を行なうよう構成された給油装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
給油所等においては、ガソリン供給用，軽油供給用といったように、供給油種毎の給油系統を有する給油装置が設置されている。
そこで、この種の給油装置では、顧客の自動車の燃料タンク等に給油する際、例えばガソリンを供給すべきところを誤って軽油供給用の給油装置を使って給油してしまうといった異油種給油事故を防止するために、油種判定機能が備えられる傾向にある。そして、この油種判定機能を備えた給油装置は、ガソリンと軽油とでは飽和蒸気圧（蒸気濃度）が異なることに着目し、給油前に燃料タンク内の残存油液のベーパ（油蒸気）を油種判定装置の油蒸気濃度センサに供給して油蒸気濃度を検出し、この検出結果に基づき燃料タンク内の残存油液の油種を判定し、この燃料タンク内の残存油液の油種と給油装置からの供給油液の油種とが一致したときのみ、給油が可能となるようにしている。
【０００３】
上記油蒸気濃度センサとしては、例えばベーパの油蒸気濃度を検出する半導体式ガスセンサが使用されている。この油蒸気濃度センサは、油蒸気濃度に応じて電気的特性が変化し、これにより油種の違いを判定することができる。例えば、半導体式ガスセンサよりなる油蒸気濃度センサは、ガソリン，軽油等の油蒸気濃度の違いに応じた抵抗値の変化を出力電圧の変化として出力するようになっている。
【０００４】
図８は従来の油種判定機能を有する給油装置に適用された入力回路の構成例を示す回路図である。
図８に示されるように、油蒸気濃度センサ１には一定の電圧が印加されており、油蒸気濃度センサ１の抵抗値Ｒ１と入力回路２の入力抵抗Ｒ２とで分圧された電圧値がセンサ信号電圧Ｖｓとなり、この電圧ＶｓをＡ／Ｄ変換器３でデジタル値に変換し、この変換された電圧値を制御回路４で読み取り、一定時間内の電圧値の変化量で油種を判定している。
【０００５】
ここで、入力回路２の入力抵抗Ｒ２は、可変抵抗器を使用しており、油蒸気濃度センサ１の感度（電圧上昇率）が最適になるように出荷時に抵抗値を調整している。
この調整作業を行なう際、待機中の油蒸気濃度センサ１の抵抗値と入力回路２で分圧された電圧値Ｖｓが０．５Ｖ〜１．０Ｖの範囲から外れると油蒸気濃度センサ１の感度が低下するため、分圧された電圧値Ｖｓが０．５Ｖ〜１．０Ｖの範囲内に入るように入力抵抗Ｒ２の抵抗値を調整する必要がある。
【０００６】
ここで、上記油蒸気濃度センサ１は、上述したように油蒸気に曝されることで電圧値が変化するが、油種判定終了後に油蒸気濃度センサ１をそのままにしておくと、変化した電圧値がなかなか元の調整値に戻らず、次の油種判定が可能な状態になるまでかなりの時間がかかってしまう。この時間を短縮するため、油蒸気濃度センサ１に大気を供給して油蒸気濃度センサ１に付着した油蒸気を除去する、いわゆるクリーニングという動作を行っている。このクリーニングは、油種判定の終了から油蒸気濃度センサ１が元の調整値となるまで行われるようになっている。
【０００７】
また、複数の同一油種の給油ノズルを有する油種判定機能付の給油装置においては、複数の給油系統で１つの油蒸気濃度センサを共用することがある。そのため、複数の給油系統に対し１つの油蒸気濃度センサを共用する構成の給油装置では、給油ノズルを介して吸引される油蒸気の吸引系路を切り換える切換手段が備えられている。
【０００８】
そして、上記のような１つの油蒸気濃度センサで複数の給油系統の油種判定を行う給油装置においては、複数の給油系統で連続して給油を行う場合、一の給油系統の油種判定を行った後、油蒸気濃度センサをクリーニングして電圧値が元の調整値に戻ってから油蒸気の吸引系路を切り換えて他の給油系統の油種判定を行うことになる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
従来の給油装置では、給油ノズルに開口する細い管からなるベーパ吸引系路を使用して燃料タンク内の油蒸気を油蒸気濃度センサ１に供給すると共に、油種判定後に油蒸気濃度センサ１に付着した油蒸気を除去するためにベーパ吸引系路を介して排気するので、油蒸気濃度センサ１に付着した油蒸気を除去するクリーニング時間が余計にかかっていた。
【００１０】
そのため、従来は、油蒸気濃度センサ１のクリーニング処理が終了するまでの待ち時間が長くなり、次回の給油開始が遅れて給油効率が低下するおそれがあった。
また、１つの油蒸気濃度センサで複数の給油系統の油種判定を行う給油装置では、一の給油系統の油種判定を行ったときには、油蒸気濃度センサをクリーニングする必要があるので、油蒸気濃度センサのクリーニングが終了するまで他の給油系統の油種判定が行えず、クリーニング終了の待ち時間が長くなって給油所全体の給油効率が低下してしまうおそれがある。
【００１１】
そこで、本発明は給油開始に伴う油種判定終了後に素早く油蒸気濃度センサを油種判定可能な状態とし得る給油装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明は、以下のような特徴を有する。
上記請求項１記載の発明は、給油ノズル先端側に開口された吸引系路を介して被給油タンクの油蒸気が供給される半導体式ガスセンサからなる油蒸気濃度センサと、該油蒸気濃度センサの出力電圧を設定する回路と、前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値と前記給油ノズルから給油される所定油種に対応する基準電圧値とを比較して該給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止する制御手段とを備えた給油装置において、前記給油ノズルによる給油が開始されるとき、前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入っているか否かをチェックし、当該電圧値が所定範囲内に入っていない場合には当該電圧値が所定範囲内に入るように調整する調整手段を備え、前記制御手段は、前記調整手段により前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入るように調整された後に前記油蒸気を油蒸気濃度センサに供給し、その後に前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値と前記給油ノズルから給油される所定油種に対応する基準電圧値とを比較して該給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止することを特徴とするものである。
【００１３】
従って、上記請求項１記載の発明によれば、給油ノズルによる給油が開始されるとき、油蒸気濃度センサから出力される出力電圧が所定範囲内に入るように調整する調整手段を備え、調整手段により油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入るように調整された後に油蒸気を油蒸気濃度センサに供給し、その後に油蒸気濃度センサから出力される電圧値と給油ノズルから給油される所定油種に対応する基準電圧値とを比較して給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止するため、給油開始の度にそのときの油蒸気濃度センサが有する抵抗値に応じて出力電圧を最適値に自動的に調整でき、油蒸気濃度センサのクリーニング中でも素早く油種判定可能な状態にできる。そのため、１つの油蒸気濃度センサで複数の給油系統の油種判定を行う場合でも油蒸気濃度センサをクリーニングした後、直ちに別の給油系統の油種判定を行うことができ、給油所全体の給油効率を高めることができる。
【００１４】
また、従来、給油装置の製造時やメンテナンス時に手動によって行っていた油蒸気濃度センサの調整を不要にして給油装置の製造やメンテナンスを簡略化することができる。
さらに、給油を行なう前に油蒸気濃度センサが有する抵抗値に応じて出力電圧を最適値に調整できるので、油蒸気濃度センサの油蒸気に対する検出感度を良好に保つことができる。
【００１５】
また、上記請求項２記載の発明は、前記制御手段は、前記調整手段により前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入るように調整された後に前記油蒸気を油蒸気濃度センサに供給し、その後に前記油蒸気濃度センサから出力される電圧値の上昇率と前記給油ノズルから給油される所定油種に対応する電圧の上昇率とを比較して該給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止することを特徴とするものである。
【００１６】
従って、上記請求項２記載の発明によれば、油蒸気濃度センサから出力される電圧値の上昇率と給油ノズルから給油される所定油種に対応する電圧の上昇率とを比較して給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止するため、油蒸気濃度センサのクリーニングを短時間で行なえると共に、油蒸気濃度センサのクリーニング中でも素早く油種判定可能な状態にすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明になる給油装置の一実施例を示す構成図である。
図１に示されるように、給油装置１１は、給油管路１２を介してガソリンまたは軽油が貯溜された地下タンク（図示せず）に連通されている。そして、給油管路１２は、給油装置１１の筐体１３内で第１，第２給油系路１４，１５に分岐している。
【００１８】
第１，第２給油系路１４，１５には、夫々地下タンクに貯蔵された油液を汲み上げる第１，第２給油ポンプ１６，１７と、第１，第２給油ポンプ１６，１７を駆動するポンプモータ１８，１９と、第１，第２給油ポンプ１６，１７により送液された油液の流量を計測する第１，第２流量計２０，２１とが配設されている。
【００１９】
また、第１，第２給油ポンプ１６，１７は、夫々第１，第２ポンプモータ１８，１９が駆動制御されることにより、個別あるいは同時に駆動される。そして、第１，第２流量計２０，２１は、油液の流量に応じた回転を第１，第２流量パルス発信器２２，２３に伝達しており、第１，第２流量パルス発信器２２，２３はこの回転数に応じて各給油系路１４，１５を流れる油液の流量に比例した流量パルスを出力する。
【００２０】
筐体１３の左側面には第１給油ホース２４が引き出され、筐体１３の右側面には第２給油ホース２５が引き出されている。第１給油ホース２４は、先端に第１給油ノズル２６が接続されており、第２給油ホース２５の先端には第２給油ノズル２７が接続されている。
給油ノズル２６，２７は、夫々ノズルレバー２６ａ，２７ａの回動操作により開弁する弁機構が内蔵されており、先端側に車両に搭載された燃料タンクの給油口（共に図示せず）に挿入される吐出パイプ２６ｂ，２７ｂを有する。
【００２１】
また、筐体１３の左右側面には、上記給油ノズル２６，２７を着脱自在に支持する第１，第２ノズル掛け２８，２９と、第１，第２ノズル掛け２８，２９に対する第１，第２給油ノズル２６，２７の着脱により給油作業中か否かを検出する第１，第２ノズルスイッチ３０，３１とが設けられている。また、筐体１３の正面には、第１，第２給油系路１４，１５の給油量を個別に表示する第１，第２給油量表示器３２，３３が設けられている。
【００２２】
さらに、給油装置１１は、油蒸気濃度センサ３４により燃料タンクから吸引された油蒸気の濃度を検出して油種判定を行なう油種判定機能を有している。この油蒸気濃度センサ３４は、一般可燃性ガス用の半導体式ガスセンサからなり、燃料タンク内に貯留された油種の油蒸気濃度に応じた油種検出信号を出力する。
また、半導体式ガスセンサとしては、例えば酸化スズに添加剤としてパラジューム等を添加した焼結型半導体センサがあり、ガソリン，軽油等といったＣn Ｈ2n+2系の飽和炭化水素（ガソリン；ｎ＝４〜１２，軽油ｎ＝１５〜２０）を含む炭化水素の蒸気濃度に応じて抵抗値が変化する特性を有している。
【００２３】
従って、油蒸気濃度センサ３４は、燃料タンクから供給された油蒸気の油種により出力電圧が変化し、油蒸気濃度に応じた電圧の油種検出信号を制御回路４４に出力する。即ち、油蒸気濃度センサ３４の抵抗値は、ガソリン，軽油，アルコールガス（メチルアルコール；ＣＨ3 ＯＨ，イソプロピルアルコール；ＣＨ３ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ３いずれも（ＯＨ）が付く）の種類に関係なく、炭化水素のガス濃度のみに依存しており、ガス選択性がない。
【００２４】
そして、油蒸気濃度センサ３４には、電熱式のヒータ（図示せず）が内蔵されているので、ヒータに流れる電流とヒータの電圧を検出する回路と、ヒータに印加される電圧値をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器等を介してヒータの電流値及び電圧値が制御回路４４へ入力される。
３５は燃料タンク内の油蒸気（ベーパ）を吸引するための第１ベーパ吸引ホースで、給油ホース２４に沿って設けられ、一端が給油ノズル２６の吐出パイプ２６ａ先端まで延在し、吐出パイプ２６ａ先端で開口する油蒸気吸引口３５ａとなっている。また、第１ベーパ吸引ホース３５の他端は、筐体１３内に挿入されて第１電磁三方弁３６のポートａに接続されている。
【００２５】
そして、電磁三方弁３６のポートｂは、油蒸気濃度センサ３４が収容されているセンサ室４１の上部開口に連通されている。さらに、センサ室４１の下部開口は、第２電磁三方弁４２のポートａに連通されている。
また、第２電磁三方弁４２のポートｂには、吸気系路３７が連通されており、第２電磁三方弁４２のポートｃには、排気系路３８が連通されている。そして、吸気系路３７には、吸気ポンプ３９が配設されており、排気系路３８には排気ポンプ４０が配設されている。
【００２６】
また、給油ノズル２７には、上記給油ノズル２６と同様に第２給油ホース２５に沿って設けられた第２ベーパ吸引ホース４３の一端が接続されている。
第１電磁三方弁３６は、給油系統を選択する切替弁であり、第１電磁三方弁３６のポートｃには給油ノズル２７の第２ベーパ吸引ホース４３が連通されている。そのため、第１電磁三方弁３６は、ノズルスイッチ３０，３１のいずれか一方がオフに切り替わると、それに応じて給油ノズル２４の給油ホース３５または給油ノズル２７の第２給油ホース４３を選択するように切り替わる。
【００２７】
給油ノズル２６または２７の吐出パイプ２６ａまたは２７ａの一方が燃料タンクの給油口に挿入されると、吸気ポンプ３９により第１電磁三方弁３６の切替え動作により選択された給油ノズルから燃料タンク内の油蒸気が吸引される。その場合、燃料タンク内の油蒸気は、吐出パイプ２６ａまたは２７ａを通過してベーパ吸引ホース３５または４３に供給される。そのため、吸引された油蒸気は、ベーパ吸引ホース３５または４３を通って吸気ポンプ３９側に吸引される。
【００２８】
また、油種判定終了後は、第２電磁三方弁４２が排気側に切り替わると共に、排気ポンプ４０が駆動されて油蒸気濃度センサ３４に付着した油蒸気を除去して外部に排気する。
油蒸気濃度センサ３４が収容されているセンサ室４１の側方には、排気通路４５が連通されている。この排気通路４５は、他端が筐体１３の外部に開口しており、排気通路４５の途中には排気弁４６が配設されている。
【００２９】
排気弁４６は、上記排気ポンプ４０によるクリーニング処理が行なわれるときに開弁されてセンサ室４１の油蒸気を短時間で効率良く排気する。尚、排気弁４６は、油種判定後に油蒸気濃度センサ３４に付着した油蒸気を除去する間のみ開弁され、それ以外のときは閉弁されている。
４４は制御回路で、後述するように油種判定処理や満タン給油あるいはプリセット給油の給油制御等の各種制御プログラムに基づいて制御処理を実行する。すなわち、制御回路４４は、上記ノズルスイッチ３０，３１や油蒸気濃度センサ３４から出力された信号に応じてポンプモータ１８，１９、吸気ポンプ３９、排気ポンプ４０、電磁三方弁３６，４２を駆動させると共に、流量パルス発信器２２，２３から出力された流量パルス信号を積算して給油量表示器３２，３３に給油量を表示させる。
【００３０】
例えば、左側の給油ノズル２６がノズル掛け２８から外され、左側のノズルスイッチ３０がオフになった場合、制御回路４４は、第１電磁三方弁３５を給油ノズル２６側に切り替えると共に、第２電磁三方弁４２を吸気側に切り替える油種判定処理を実行し、油種が一致した場合、ポンプモータ１８を起動させる。
そして、給油ノズル２６のノズルレバー２６ｂが開弁操作されると、第１給油系路１４のポンプ１６から送液された油液が給油ホース２４、給油ノズル２６を介して燃料タンクに給油される。
【００３１】
また、制御回路４４は、流量計２０により計測された第１給油系路１４を通過する油液の流量を積算して給油量表示器３２に表示させる。
また、右側の給油ノズル２７がノズル掛け２９から外され、ノズルスイッチ３１のオフになった場合、制御回路４４は、第１電磁三方弁３５を給油ノズル２７側に切り替えると共に、第２電磁三方弁３６を吸気側へ切り替えて油種判定を行い、油種が一致した場合に第２給油系路１５のポンプモータ１９を駆動する。
【００３２】
これにより、給油ポンプ１７により送液された油液が給油ホース２５、給油ノズル２７を介して燃料タンク（図示せず）に給油される。
また、制御回路４４は、流量計２１により計測された第２給油系路１５を通過する油液の流量を積算して給油量表示器３３に表示させる。
図２は油蒸気濃度センサ３４の出力電圧を設定するための回路図である。
【００３３】
図２に示されるように、油蒸気濃度センサ３４が、前述したように燃料タンクから吸引された油蒸気濃度に応じた信号を出力すると、制御回路４４は油蒸気濃度センサ３４からの信号を読み込んで油種判定処理を行なう。すなわち、制御回路４４は、油蒸気供給前の油蒸気濃度センサ３４とセンサ入力回路４８の入力抵抗値で分圧された電圧値をサンプリングしており、このサンプリングされた電圧値の変化量（または変化率）から油種を判定する。
【００３４】
油蒸気濃度センサ３４には、一定の電圧が印加されており、油蒸気濃度センサ３４の抵抗値Ｒ１と入力回路４８の入力抵抗Ｒ３〜Ｒ５とで分圧された電圧値をＡ／Ｄ変換器４９でデジタル値に変換し、この変換された電圧値を制御回路４４で読み取り、一定時間内の電圧値の変化量で油種を判定している。
尚、入力抵抗Ｒ３〜Ｒ５としては、例えばＲ３＝１５ＫΩ、Ｒ４＝８ＫΩ、Ｒ５＝５．６ＫΩとなるように各抵抗値が選定されている。また、選択可能な抵抗値は、上記３種類に限らず、油蒸気濃度センサ３４の抵抗値Ｒ１に応じて他の抵抗値を選定しても良いし、あるいは４種類以上の抵抗を並列に配置することもできる。
【００３５】
油蒸気濃度センサ３４の抵抗値Ｒ１は、各製品毎にバラツキがあり、さらには当初の抵抗値が経年変化により変化することがある。そのため、油蒸気濃度センサ３４の抵抗値Ｒ１の変化に応じて入力回路４８の入力抵抗を適宜変更する必要がある。
ここで、入力回路４８の入力抵抗Ｒ３〜Ｒ５は、並列に配置されており、制御回路４４からの指令によりアナログスイッチからなる抵抗切替スイッチ５０ａ〜５０ｃが選択され、抵抗切替スイッチ５０ａ〜５０ｃが選択的に閉成されることにより切り替えられる。
【００３６】
尚、本実施の形態では、入力抵抗Ｒ３〜Ｒ５のいずれかを選択する場合と、入力抵抗Ｒ３〜Ｒ５を組み合わせる場合とがあり、選択される抵抗値としては、▲１▼Ｒ５のみ、▲２▼Ｒ４のみ、▲３▼Ｒ３のみ、▲４▼Ｒ５＋Ｒ４、▲５▼Ｒ５＋Ｒ３、▲６▼Ｒ４＋Ｒ３、▲７▼Ｒ５＋Ｒ４＋Ｒ３の中から選択することができる。
従って、制御回路４４では、サンプリングした電圧値に基づいて抵抗切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを選択的に閉成させて油蒸気濃度センサ３４の出力電圧値が最適値となるように入力抵抗Ｒ３〜Ｒ５を選択的に切り替える。
【００３７】
図３は供給された油蒸気の油種に応じた油蒸気濃度センサ３４の出力変化を示すグラフである。
図３に示されるように、油蒸気濃度センサ３４は、油蒸気が供給されると抵抗値が低下し、抵抗値の減少に応じて出力電圧が上昇する。そして、制御回路４４は油蒸気濃度センサ３４とセンサ入力回路４８の入力抵抗値で分圧された電圧値をサンプリングして一定時間内の変化により電圧値の変化量がガソリンの閾値Ｌ1 以上の場合はガソリンと判定する。
【００３８】
また、分圧された電圧値の変化量がガソリンの閾値Ｌ1 以下で軽油の閾値Ｌ2 以上の場合は軽油と判定する。
そして、制御回路４４は、油種判定結果と給油管路１２から供給される油種とが一致する場合には給油許可を出力し、油種不一致の場合には給油許可を出力せず、給油を禁止する。
【００３９】
図４は制御装置４０と各機器との接続を示すブロック図である。
図４に示されるように、制御装置４０は、流量パルス発信器２２，２３と、ノズルスイッチ３０，３１と、ポンプモータ１８，１９と、流量パルス発信器２２，２３と、給油量表示器３２，３３と、電磁三方弁３６，４２と、油蒸気濃度センサ３４と、排気弁４６と、Ａ／Ｄ変換器４９と、切替スイッチ５０ａ〜５０ｃと、メモリ５２と接続されている。
【００４０】
尚、メモリ５２には、各種データ及び制御プログラムが記憶されている。
また、メモリ５２には、後述するように油蒸気濃度センサ３４の出力電圧が油蒸気濃度センサ３４の抵抗値に応じて一定値となるように切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを切替え制御する制御プログラムが格納されている。
ここで、上記のように半導体式ガスセンサからなる油蒸気濃度センサ３４の特性について説明する。
【００４１】
センサ入力回路４８は、制御回路４４からの指令により切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを切り替えることにより油蒸気濃度センサ３４から出力されるセンサ信号電圧Ｖｓが所定範囲に入るように調整される。
図５は切替スイッチ５０ａ〜５０ｃの調整動作によるセンサ信号電圧Ｖｓの変化を示すグラフである。
【００４２】
図５に示されるように、制御回路４４は、センサ信号の電圧値が所定の電圧値（例えば０．５Ｖ〜０．７Ｖ）の範囲内に入るように切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを選択的に閉成させる。尚、入力抵抗Ｒ３〜Ｒ５は、Ｒ３＞Ｒ４＞Ｒ５とする。
切替スイッチ５０ａが閉成しているときにセンサ信号電圧Ｖｓが所定の電圧幅Ｖ１（例えば０．７Ｖ）より高い場合、センサ入力回路４８の抵抗が小さくなるように切替スイッチ５０ａを開成して切替スイッチ５０ｂを閉成させる（図５の▲１▼を参照）。
【００４３】
この後、制御回路４４は、再度、センサ信号電圧Ｖｓをチェックし、電圧幅Ｖ１（例えば０．７Ｖ）より高い場合、切替スイッチ５０ｂを開成して切替スイッチ５０ｃを閉成させる（図５の▲２▼を参照）。
そして、油蒸気供給前のセンサ信号電圧Ｖｓが所定の電圧幅Ｖ１＞Ｖｓ＞Ｖ２（例えば０．７Ｖ＞Ｖｓ＞０．５Ｖ）の範囲内に入った場合、センサ信号電圧Ｖｓの調整が終了する。
【００４４】
この後、吸気ポンプ３９により燃料タンクの油蒸気が吸引されて油蒸気濃度センサ３４に供給されると、図５の▲３▼に示すように油蒸気濃度センサ３４の抵抗値が油種に応じて低下し、センサ信号電圧Ｖｓが上昇する。そして、センサ信号電圧Ｖｓの値から供給された油蒸気の油種判定が行なわれる。
また、上記のような油種判定が終了すると、排気ポンプ４０が起動されて油蒸気濃度センサ３４の表面に付着した油蒸気が排気通路４５及びベーパ吸引ホース３５を介して外部に排気される。そのため、図５の▲４▼に示すように、排気ポンプ４０によるクリーニング処理により油蒸気濃度センサ３４のセンサ信号電圧Ｖｓが低下する。
【００４５】
また、次回の給油が連続して行なわれる際は、図５中一点鎖線で示すように油蒸気供給前のセンサ信号電圧Ｖｓが所定の電圧幅Ｖ１＞Ｖｓ＞Ｖ２（例えば０．７Ｖ＞Ｖｓ＞０．５Ｖ）の範囲内に入っているので、直ちに油蒸気を吸引して油種判定処理を実行することができる。
図６は半導体式ガスセンサの感度特性を示すグラフである。
【００４６】
図６に示されるように、半導体式ガスセンサの場合、センサ信号電圧Ｖｓが０．６Ｖのときの感度が最も高くなっている。そのため、その前後０．１Ｖの範囲が感度を維持するのに必要な範囲とすると、油蒸気供給前のセンサ信号電圧Ｖｓが０．５Ｖ〜０．７Ｖに入るように調整することが望ましい。
すなわち、制御回路４４は、センサ信号電圧Ｖｓの調整を行なうとき、油蒸気供給前の待機状態のセンサ信号電圧Ｖｓが０．５Ｖ〜０．７Ｖに入るように切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを選択的に閉成させる。
【００４７】
ここで、制御回路４４が実行する制御処理について説明する。
図７は制御回路４４が実行する制御処理のフローチャートである。
図７に示されるように、制御回路４４は、ステップＳ１１（以下「ステップ」を省略する）において、ノズルスイッチ３０または３１がオフになったかどうかをチェックする。
【００４８】
今、左側の給油ノズル２６がノズル掛け２８から外されてノズルスイッチ３０がオフになったものとする。そして、給油ノズル２６の吐出パイプ２６ａは、燃料タンクに挿入される。
次のＳ１２では、油蒸気供給前の待機状態の油蒸気濃度センサ３４から出力されるセンサ信号電圧Ｖｓを読み込む。続いて、Ｓ１３において、センサ信号電圧Ｖｓが予め設定された所定範囲（０．５Ｖ〜０．７Ｖ）に入るかどうかをチェックする。
【００４９】
そして、センサ信号電圧Ｖｓが所定範囲（０．５Ｖ〜０．７Ｖ）から外れているときは、Ｓ１４に進み、切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを選択的に閉成させてセンサ出力調整を行なう。例えば上記▲１▼Ｒ５のみ、▲２▼Ｒ４のみ、▲３▼Ｒ３のみ、▲４▼Ｒ５＋Ｒ４、▲５▼Ｒ５＋Ｒ３、▲６▼Ｒ４＋Ｒ３、▲７▼Ｒ５＋Ｒ４＋Ｒ３の順に切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを順次閉成させる。そして、センサ信号電圧Ｖｓが予め設定された所定範囲（０．５Ｖ〜０．７Ｖ）に入るまで切替スイッチ５０ａ〜５０ｃの切替え処理を行なう（図５参照）。
【００５０】
このように、センサ出力調整が自動的に行なえるので、調整時間が短縮できるとともに、調整後の人為的ばらつきがなく、油種判定精度をより高めることが可能になる。
上記のように切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを切替えることによりセンサ信号電圧Ｖｓが所定範囲（０．５Ｖ〜０．７Ｖ）に入ると、油蒸気濃度センサ３４の検出感度が高レベルに維持されるので、センサ出力調整を終了してＳ１５に移行する。
【００５１】
Ｓ１５では、第１電磁三方弁３６を給油ノズル２６側（ポートａとポートｂを連通）に切替えると共に、第２電磁三方弁４２を吸気側（ポートａとポートｂを連通）に切替える。
続いて、Ｓ１６では、吸気ポンプ３９を駆動させる。これにより、燃料タンク内の油蒸気（ベーパ）が給油ノズル２６の吐出パイプ２６ａからベーパ吸引ホース３５を介して油蒸気濃度センサ３４に供給される。油蒸気濃度センサ３４では、供給された油蒸気の濃度に応じて抵抗値が変化するため、センサ信号電圧Ｖｓが変化する（図３参照）。
【００５２】
次のＳ１７では、油蒸気濃度センサ３４から出力されたセンサ信号電圧Ｖｓがガソリンの閾値以上か、あるいはセンサ信号電圧Ｖｓの上昇率がガソリンの上昇率以上であるかどうかをチェックする。
このＳ１７において、センサ信号電圧Ｖｓがガソリンの閾値以上、あるいはセンサ信号電圧Ｖｓの上昇率がガソリンの上昇率以上であるときは、Ｓ１８に進み、燃料タンクの油種がガソリンと判定する。また、Ｓ１７において、センサ信号電圧Ｖｓがガソリンの閾値以下、あるいはセンサ信号電圧Ｖｓの上昇率がガソリンの上昇率以下であるときは、Ｓ１９に進み、センサ信号電圧Ｖｓが軽油の閾値以上か、あるいはセンサ信号電圧Ｖｓの上昇率が軽油の上昇率以上であるかどうかをチェックする。
【００５３】
このＳ１９において、センサ信号電圧Ｖｓが軽油の閾値以上、あるいはセンサ信号電圧Ｖｓの上昇率が軽油の上昇率以上であるときは、Ｓ２０に進み、燃料タンクの油種が軽油と判定する。
また、Ｓ１９において、センサ信号電圧Ｖｓが軽油の閾値以下、あるいはセンサ信号電圧Ｖｓの上昇率が軽油の上昇率以下であるときは、Ｓ２１に進み、所定時間が経過したかどうかをチェックする。Ｓ２１で油蒸気吸引開始から所定時間が経過していないときは、上記Ｓ１７に戻り、再度Ｓ１７以降の処理を実行する。しかし、Ｓ２１で油蒸気吸引開始から所定時間が経過しているときは、タイムオバーとなり、Ｓ２２で油種判定不能を表示して給油操作者に報知する。
【００５４】
上記Ｓ１８またはＳ２０で油種判定結果が得られたときは、Ｓ２３に進み、油種判定の結果と給油管路１２から供給される油種とが一致するかどうかをチェックする。そして、Ｓ２３において、燃料タンクの油種と給油管路１２から供給される油種とが一致したときは、Ｓ２４で給油ポンプ１６を起動させる。
これにより、給油ノズル２６のノズルレバー２６ｂを開弁操作すると、給油ポンプ１６により送液された油液が燃料タンクに給油される。そして、Ｓ２５では、給油ノズル２６から吐出された油液の瞬時流量が流量計２０により計測され、その計測値を積算して積算流量を流量表示器３２に表示させる。
【００５５】
また、Ｓ２３において、燃料タンクの油種と給油管路１２から供給される油種とが不一致のときは、Ｓ２６に進み、油種不一致を表示して給油操作者に報知する。
Ｓ２７では、油種判定が終了したため、排気弁４６を開弁させると共に、第２電磁三方弁４２を排気側（ポートａとポートｃを連通）に切替える。続いて、Ｓ２８では、吸気ポンプ３９を停止させると共に排気ポンプ４０を起動させる。
【００５６】
排気ポンプ４０により導入された外気は、油蒸気濃度センサ３４に供給され、油蒸気濃度センサ３４の表面に付着した油蒸気を除去する。そして、油蒸気濃度センサ３４を通過した外気は、油蒸気と共に排気通路４５を通過して外部に排気される。この排気通路４５は、油蒸気濃度センサ３４が収容されたセンサ室４１に直接連通されているので、センサ室４１の空気及び油蒸気を効率良く排気することができるので、短時間で油蒸気濃度センサ３４をクリーニングすることができる。
【００５７】
また、排気ポンプ４０により導入された外気の一部は、ベーパ吸引ホース３５に供給され、ベーパ吸引ホース３５や給油ノズル２６に残留する油蒸気を外部に除去する。
次のＳ２９では、ノズルスイッチ３０がオンになったかどうかをチェックする。給油が終了して給油ノズル２６がノズル掛け２８に戻されると、ノズルスイッチ３０がオンになる。そして、ノズルスイッチ３０がオンになると、Ｓ３０に進み、給油ポンプ１６及び排気ポンプ４０を停止させると共に、排気弁４６を閉弁させる。これで、一連の油種判定及び給油処理が終了する。
【００５８】
尚、右側の給油ノズル２７で給油が行なわれる場合も上記Ｓ１１〜３０の処理が同様に実行される。
このように、給油を行なう前に必ず油蒸気濃度センサ３４の出力をチェックし、センサ信号電圧Ｖｓが予め設定された所定範囲（０．５Ｖ〜０．７Ｖ）に入っていないときは、切替スイッチ５０ａ〜５０ｃを選択的に閉成させてセンサ出力調整を行なうため、油蒸気濃度センサ３４の検出感度を常に高レベルに維持することができ、油種判定精度を高められる。また、給油が連続して行なわれる場合でも、センサ出力調整が短時間で行なえるので、センサ出力調整による給油遅れを解消することが可能となる。
【００５９】
尚、上記実施の形態では、２つの給油系路１４，１５により送液された油液を一の給油ノズル２６で給油する構成を一例として挙げたが、これに限らず、３つ以上の複数の給油系路から送液された油液を高吐出で給油する場合にも本発明が適用できるのは勿論である。
【００６０】
【発明の効果】
上述の如く、上記請求項１記載の発明によれば、給油ノズルによる給油が開始されるとき、油蒸気濃度センサから出力される出力電圧が所定範囲内に入るように調整する調整手段を備え、調整手段により油蒸気濃度センサから出力される電圧値が所定範囲内に入るように調整された後に油蒸気を油蒸気濃度センサに供給し、その後に油蒸気濃度センサから出力される電圧値と給油ノズルから給油される所定油種に対応する基準電圧値とを比較して給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止するため、給油開始の度にそのときの油蒸気濃度センサが有する抵抗値に応じて出力電圧を最適値に自動的に調整でき、油蒸気濃度センサのクリーニング中でも素早く油種判定可能な状態にできる。
【００６１】
また、従来、給油装置の製造時やメンテナンス時に手動によって行っていた油蒸気濃度センサの調整を不要にして給油装置の製造やメンテナンスを簡略化することができる。さらに、給油を行なう前に油蒸気濃度センサが有する抵抗値に応じて出力電圧を最適値に調整できるので、油蒸気濃度センサの油蒸気に対する検出感度を良好に保つことができる。
【００６２】
また、１つの油蒸気濃度センサで複数の給油系統の油種判定を行う場合でも油蒸気濃度センサをクリーニングした後、直ちに別の給油系統の油種判定を行うことができ、給油所全体の給油効率を高めることができる。さらに、油蒸気濃度センサの出力電圧を短時間で調整でき、連続的に給油を行なう場合でも油種判定による給油遅れを解消できると共に、油蒸気濃度センサの油蒸気に対する検出感度を高レベルに維持して油種判定精度を高めることができる。
【００６３】
また、上記請求項２記載の発明によれば、油蒸気濃度センサから出力される電圧値の上昇率と給油ノズルから給油される所定油種に対応する電圧の上昇率とを比較して給油ノズルへの油液の供給を許可又は禁止するため、油蒸気濃度センサのクリーニングを短時間で行なえると共に、油蒸気濃度センサのクリーニング中でも素早く油種判定可能な状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる給油装置の一実施例を示す構成図である。
【図２】油蒸気濃度センサ３４の出力電圧を設定するための回路図である。
【図３】供給された油蒸気の油種に応じた油蒸気濃度センサ３４の出力変化を示すグラフである。
【図４】制御装置４０と各機器との接続を示すブロック図である。
【図５】切替スイッチ５０ａ〜５０ｃの調整動作によるセンサ信号電圧Ｖｓの変化を示すグラフである。
【図６】半導体式ガスセンサの感度特性を示すグラフである。
【図７】制御回路４４が実行する制御処理のフローチャートである。
【図８】従来の油種判定機能を有する給油装置に適用された入力回路の構成例を示す回路図である。
【符号の説明】
１１  給油装置
１２  給油管路
１４，１５  第１，第２給油系路
１６，１７  第１，第２給油ポンプ
１８，１９  第１，第２ポンプモータ
２０，２１  第１，第２流量計
２２，２３  第１，第２流量パルス発信器
２４，２５  第１，第２給油ホース
２６，２７  第１，第２給油ノズル
２８，２９  第１，第２ノズル掛け
３０，３１  第１，第２ノズルスイッチ
３２，３３  第１，第２給油量表示器
３４  油蒸気濃度センサ
３５，４３  第１，第２ベーパ吸引ホース
３６  第１電磁三方弁
３９  吸気ポンプ
４０  排気ポンプ
４２  第２電磁三方弁
４４  制御装置
４９  Ａ／Ｄ変換器
５０ａ〜５０ｃ  切替スイッチ
５２  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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