(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ピックアップ用の液晶光学素子において、
第１の透明基板と、
第２の透明基板と、
前記第１及び第２の透明基板の間に設けられた液晶と、
前記液晶を封入するためのシール部材と、
前記第１の基板上に設けられた透明性対向電極と、
前記第２の基板上に設けられた位相変調用の透明電極と、
前記第２の基板上に設けられた前記透明電極を駆動するための透明配線パターンと、
使用するレーザ光の有効径に対応した外周がほぼ円形又はほぼ楕円形の開口部と、
前記透明電極の端部又は前記透明配線パターンを遮光するための遮光部材と、
を有することを特徴とする液晶光学素子。
【請求項２】
前記遮光部材は、前記第１又は第２の透明基板上に設けられる請求項１に記載の液晶光学素子。
【請求項３】
前記遮光部材は、前記第１又は第２の透明基板の前記液晶側に設けられている請求項１に記載の液晶光学素子。
【請求項４】
前記遮光部材は金属膜である請求項１〜３の何れか一項に記載の液晶光学素子。
【請求項５】
前記遮光部材は、複数の部材から構成される請求項１〜４の何れか一項に記載の液晶光学素子。
【請求項６】
さらに、前記シール部材中に、前記透明性対向電極と前記透明配線パターンとを接続するための導電部材を有し、
前記遮光部材は、前記導電部材が存在するシール部材まで、伸延しないように設けられている請求項１〜５の何れか一項に記載の液晶光学素子。
【請求項７】
前記遮光部材は、スリットにより複数の部分に分離されている請求項１〜６の何れか一項に記載の液晶光学素子。
【請求項８】
前記遮光部材が、光吸収層を有する請求項１〜７の何れか一項に記載の液晶光学素子。
【請求項９】
前記第１又は第２の透明基板は着色されており、前記遮光部材と前記第１又は第２の透明基板とが共同することによって、前記透明電極の端部及び前記透明配線パターンを遮光する請求項１に記載の液晶光学素子。
【請求項１０】
光学装置であって、
レーザ光を出力する光源と、
第１の透明基板、第２の透明基板、前記第１及び第２の透明基板の間に設けられた液晶、前記液晶を封入するためのシール部材、前記第１の基板上に設けられた透明性対向電極、前記第２の基板上に設けられた位相変調用の透明電極、前記第２の基板上に設けられた前記透明電極を駆動するための透明配線パターン、前記レーザ光の有効径に対応した外周がほぼ円形又はほぼ楕円形の開口部、及び前記透明電極の端部又は前記透明配線パターンを遮光するための遮光部材を有する光ピックアップ用の液晶光学素子と、
前記液晶光学素子を通過したレーザ光を対象物に集光させるための対物レンズと、
を有することを特徴とする光学装置。
【請求項１１】
前記対象物は光ディスクである請求項１０に記載の光学装置。
【請求項１２】
前記遮光部材は、前記第１又は第２の透明基板上に設けられる請求項１０又は１１に記載の光学装置。
【請求項１３】
前記遮光部材は、前記第１又は第２の透明基板の前記液晶側に設けられている請求項１０〜１２の何れか一項に記載の光学装置。
【請求項１４】
前記遮光部材は金属膜である請求項１０〜１３の何れか一項に記載の光学装置。
【請求項１５】
前記遮光部材は、複数の部材から構成される請求項１０〜１４の何れか一項に記載の光学装置。
【請求項１６】
さらに、前記シール部材中に、前記透明性対向電極と前記透明配線パターンとを接続するための導電部材を有し、
前記遮光部材は、前記導電部材が存在するシール部材まで、伸延しないように設けられている請求項１０〜１５の何れか一項に記載の光学装置。
【請求項１７】
前記遮光部材は、スリットにより複数の部分に分離されている請求項１０〜１６の何れか一項に記載の光学装置。
【請求項１８】
遮光部材が、光吸収層を有する請求項１０〜１７の何れか一項に記載の光学装置。
【請求項１９】
前記第１又は第２の透明基板は着色されており、前記遮光部材と前記第１又は第２の透明基板とが共同することによって、前記透明電極の端部及び前記透明配線パターンを遮光する請求項１０に記載の光学装置。
【請求項２０】
前記開口部は、前記光源から前記液晶光学素子への入射光又は前記液晶光学素子からの出射光の有効光束のほぼ全部を通過させる請求項１０〜１９の何れか一項に記載の光学装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、液晶光学素子及びこれを用いた光学装置に関するものであり、特にレーザ光やスーパールミネッセントダイオード等の干渉性の高い光（高干渉性光）を変調する小型の液晶光学素子及びこれを用いた光学装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常の表示用液晶素子とは異なる光変調用、特に光の位相変調用の液晶光学素子が、ＤＶＤ等の光ピックアップ装置における収差補正などに用いられている。このような液晶光学素子は、ＤＶＤ等に照射されるレーザ光の光軸が傾くことにより、ＤＶＤ等のデイスク基板内に生じる波面収差（主としてコマ収差）を光学的に補正している。
【０００３】
従来の光ピックアップ装置に用いられる液晶光学素子２０の構造概念図を図９（ａ）及び（ｂ）に示す。図９（ｂ）は、図９（ａ）のＡＡ’における断面図である。液晶光学素子２０は、透明電極及び配向膜とが形成された２枚の透明基板を、シール剤を介して所定の間隙をもって貼り合わせ、該間隙に液晶を封入したものである。図９に示すように、液晶光学素子２０には、４辺がシール部材１で囲まれた、レーザ光が入射するための受光面が形成されている。
【０００４】
液晶光学素子２０は、第１の透明基板７に透明性対向電極である ベタ（plain） 電極８及び配向膜９が形成され、第２の透明基板１１に収差補正用の透明電極４、透明電極４のための透明配線パターン５及び配向膜１０が形成されている。第１及び第２の透明基板７及び１１は、シール部材１を介して所定の間隔を持って貼り合わされており、その間隔に液晶６が封入されている。また、第１及び第２の透明基板は、シール部材によって保持されている。実際には、収差補正用の透明電極４には、収差補正のために種々のパターンが形成されているが、図には示していない。
【０００５】
図９（ａ）には、液晶光学素子２０に入射するレーザ光の有効径２が示されている。以下、「有効径」とは、レーザ光に位置ずれや径の変化のないとした場合の、例えば対物レンズ１５で有効利用される、幾何光学設計上の液晶光学素子上での主ビーム径を言う。
【０００６】
近年、ＤＶＤ等の光ピックアップ装置を、小型化したいという要望が強い。そのためには、液晶光学素子２０も小型化する必要がある。しかしながら、液晶光学素子２０は、上述のように受光面の４辺がシール部材１で囲まれているために、シール部材１の領域だけ大きくなる。そこで、液晶光学素子２０を小型化するためには、液晶光学素子２０の受光面の大きさをできるだけ有効径２に近づけて設計及び製作し、シール部材１の領域を小さくすることが考えられる。
【０００７】
しかしながら、液晶光学素子では、受光面を有効径２に近づけると性能が低下する現象があった。その原因は、通常樹脂から構成されるシール部材１に起因する不純物や未硬化樹脂などが、シール部材１の近傍に位置する液晶６又は配向膜９及び１０に影響を及ぼすからであると考えられる。そこで、上記の不具合を回避するために、有効径２より充分大きな受光面を設計及び製作せざるをえなかった。
【０００８】
さらに、受光面に配置された収差補正用の透明電極４を駆動するためには、透明配線パターン５を配置する必要がある。しかしながら、透明配線パターン５、透明電極４と透明配線パターン５との間の領域によって、以下に示すような不具合を生じていた。
【０００９】
図１０に従来の液晶光学素子２０を用いた光ピックアップ装置の一例を示す。図１０において、レーザ光源１２から射出したレーザ光は、コリメータレンズ１３によって平行光とされ、絞り１４によってビーム径を規定され、液晶光学素子２０を通過し、対物レンズ１５によってＤＶＤ１６に照射される。
【００１０】
液晶光学素子２０では、予め設計された有効径２の範囲をカバーするように収差補正用の透明電極４が設けられている。しかしながら、有効径２は、幾何光学的に計算された値であって、実際のレーザ光は波動光学的な回折拡がりを有している。したがって、液晶光学素子２０に入射するレーザ光の光束１７は、有効径２より大きくなる。レーザ光は、前記有効径２の外側に、低いレベルではあるが、裾野成分を有している。
【００１１】
前述したように、液晶光学素子２０には、液晶６が封入され且つ透明配線パターン５が設けられた領域を、透明電極４の外側に有している。また、収差補正用の透明電極４には、端部の段差も存在する。
【００１２】
この領域に、レーザ光の裾野成分が照射すると、透明電極４の端部の段差、及び透明配線パターン５等によって回折及び散乱し、常時回折光及び常時散乱光１８を生じる。さらに、収差補正用の透明電極４を駆動する場合には、透明配線パターン５に通電がなされ、透明性対向電極８との間で液晶６が駆動されてしまう。この液晶６に、レーザ光の裾野成分が照射すると、変調光１９を生じる。
【００１３】
常時回折光及び常時散乱光１８は、ＤＶＤ等を照射するためのレーザ光と干渉し、レーザ光の質を悪化させる。レーザ光は、干渉性が高いため、回折光や散乱光が光学系への大きな悪影響を及ぼす。回折光や散乱光はノイズ光となって実効透過光強度の低下を引き起こす。発明者の測定した例では、上記回折光や散乱光がノイズ光となって実効透過光強度が５％低下した。
【００１４】
さらに、変調光１９は、ＤＶＤ等を照射するためのレーザ光の強度を変調させる原因となる。特に、ＤＶＤ−ＲシステムにおけるＤＶＤへの書き込み時には、レーザ光の強度を一定にする必要があるので、変調光１９は大きな問題となる。
【００１５】
そこで従来の液晶光学素子では、前記透明配線パターン５を、レーザ光の裾野成分が照射する領域より充分外側に配置せざるをえなかった。したがって、液晶光学素子２０は、ますます大きくならざるをえず、光ピックアップ装置の小型化を阻害する要因となっていた。
【００１６】
なお、レーザ光源１２と液晶光学素子の間のレーザ光の光路に配置された絞り１４では、十分にレーザ光の裾野成分を遮断することができない。その理由は、絞り１４が、液晶光学素子２０と離れて設置されるために、絞り１４を通過するレーザ光の回折の影響によって、波動光学的にはレーザ光のビーム径が広がりつつ伝播してしまうからである。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の目的は、小型の液晶光学素子を提供することである。
【００１８】
本発明の他の目的は、レーザ光の裾野成分に起因する散乱光及び回折光の発生を抑制した小型の液晶光学素子を提供することである。
【００１９】
本発明のさらに他の目的は、レーザ光の裾野成分に起因する変調光の発生を抑制した小型の液晶光学素子を提供することである。
【００２０】
本発明のさらに他の目的は、レーザ光に起因する散乱光、回折光又は変調光によりレーザ光の質を劣化させることなく収差補正を可能とする小型の液晶光学素子を提供することである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る光ピックアップ用の液晶光学素子は、第１の透明基板、第２の透明基板、第１及び第２の透明基板の間に設けられた液晶、液晶を封入するためのシール部材、第１の基板上に設けられた透明性対向電極、第２の基板上に設けられた位相変調用の透明電極、第２の基板上に設けられた透明電極を駆動するための透明配線パターン、使用するレーザ光の有効径に対応した外周がほぼ円形又はほぼ楕円形の開口部と、透明電極の端部又は透明配線パターンを遮光するための遮光部材とを有する。
【００２２】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る光学装置は、レーザ光を出力する光源；第１の透明基板、第２の透明基板、第１及び第２の透明基板の間に設けられた液晶、液晶を封入するためのシール部材、第１の基板上に設けられた透明性対向電極、第２の基板上に設けられた位相変調用の透明電極、第２の基板上に設けられた前記透明電極を駆動するための透明配線パターン、レーザ光の有効径に対応した外周がほぼ円形又はほぼ楕円形の開口部、及び透明電極の端部又は透明配線パターンを遮光するための遮光部材を有する光ピックアップ用の液晶光学素子；液晶光学素子を通過したレーザ光を対象物に集光させるための対物レンズを有する。
【００２３】
なお、本発明に係る液晶光学素子又は光学装置において、開口部の外周は、ほぼ円形又はほぼ楕円形であることが好ましく、入射光または出射光の有効光束のほぼ全部を通過させることが更に好ましい。
【００２４】
また、本発明に係る液晶光学素子又は光学装置において、遮光部材は金属膜（クロム薄膜等）であることが好ましく、複数の部材から構成されていても良い。
【００２５】
また、本発明に係る液晶光学素子又は光学装置において、遮光部材は、第１又は第２の透明基板の前記液晶側に設けられていることが好ましい。
【００２６】
また、本発明に係る液晶光学素子又は光学装置において、液晶を封入するために第１及び第２の透明基板の間に配置されたシール部材を更に有し、遮光部材はシール部材の下部まで伸延しないように設けられていることが好ましい。
【００２７】
また、本発明に係る液晶光学素子又は光学装置において、遮光部材は、スリットにより複数の部分に分離されていることが好ましく、光吸収層を有していても良い。
【００２８】
また、本発明に係る液晶光学素子又は光学装置において、第１又は第２の透明基板は着色されていても良い。
【００２９】
【発明の実施の形態】
本発明は種々の光学装置に利用可能なものであるが、以下の説明はＤＶＤの光ピックアップ装置を例にとって行う。またこの種の装置に於いては現在のところレーザ光を用いるの一般的であるので、利用する光はレーザ光であるものとして説明する。
【００３０】
図１（ａ）〜（ｂ）は、本発明に係る液晶光学素子３３の構成を説明する構造概念図である（製造方法を示すものではない）。図1（ａ）は、遮光部材４３を示している。図１（ｂ）に、遮光部材４３を除いた部分の液晶光学素子を示す。図中、シール部材４４の中に封入された液晶４６が存在する部分に、収差補正用の透明電極４７及び透明電極４７を駆動するための透明配線パターン４８が設けられている。なお、透明電極４７及び透明配線パターン４８は、図１（ｂ）に記載される形状に限られることなく、種々の変形が可能である。図１（ｂ）に示す液晶光学素子の一対の透明基板（図示せず）の少なくとも一方に、図１（ａ）に示す遮光部材４３を形成し、図１（ｃ）に示す本発明に係る液晶光学素子を得る。遮光部材４３の開口部内径の内側が受光面となる。詳細な構造については後述する。
【００３１】
図１（ｃ）に示すように、遮光部材４３の開口部は、有効径２をやや越えるほぼ円形とした。しかしながら、少なくともレーザ光の裾野成分が、収差補正用の透明電極４７への透明配線パターン４８、又は透明電極４７の端部の段差部分等に照射されなければ良い。したがって、開口部の形状、大きさはその目的を逸脱しない範囲で任意である。例えば多角形やほぼ楕円であっても良いし、また前記有効径２を一部覆う形状であっても良い。同様に、図１において、遮光部材４３の外形は四角形としたが、これについても本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意である。すなわち円形状等であっても良い。
【００３２】
また、必ずしも透明配線パターン４８の全て、又は透明電極４７の端部の段差部分の全てを覆う必要はない。例えば、受光面内に、収差補正のための複数の透明電極が設けられている場合には、各透明電極は端部を有することとなる。しかしながら、特にこれらの端部の段差による影響が問題とならなければ、これらを遮光しなくても良い。
【００３３】
図１（ｃ）に示すように、遮光部材４３を設ければ、レーザ光は収差補正用の透明電極４７のみに入射される。そして、レーザ光の裾野成分が、透明電極４７の端部の段差、透明配線パターン４８、及び透明配線パターンの存在する領域に照射されることを抑制する。したがって、レーザ光の裾野成分による、常時散乱光、常時回折光又は変調光の発生を抑制することが可能となる。
【００３４】
即ち、図１に示すように、本発明によれば受光面外の配線や段差部に照射されるレーザ光は大幅に減少させる事が出来るから、透明配線パターン４８を、レーザ光の裾野成分が照射する領域より充分外側に配置する必要がなくなり、液晶光学素子を小型化することが可能となった。
【００３５】
次に、図１（ｃ）に示した液晶光学素子３３を、光ピックアップ装置に適用した例を図２に示す。
【００３６】
図２は、本発明に係る液晶光学素子３３を光ピックアップ装置に適用した場合の全体構成を示すブロック図である。図２に示す光ピックアップ装置は、レーザ光源３１、コリメータレンズ３９、偏光ビームスプリッタ３２、収差補正手段としての液晶光学素子３３、１／４波長板３４、対物レンズ３５、集光レンズ３７、及び受光器３８から構成されている。
【００３７】
図２において、レーザ光源３１から出たレーザ光は、コリメータレンズ３９で平行光とされ、偏光ビームスプリッタ３２を通過した後、液晶光学素子３３に入射する。この液晶光学素子３３を通過する際に、レーザ光は、液晶光学素子３３で変調され、収差補正が可能となる。その後１／４波長板３４を通過して、対物レンズ３５によりデイスク（ＤＶＤ）３６に集光される。そしてデイスク３６にて反射された光ビームは、再び対物レンズ３５及び１／４波長板３４を経て、偏光ビームスプリッタ３２により光路を変更されて、集光レンズ３７を介して受光器３８に集光される。なお、図２では、レーザ光源３１と偏光ビームスプリッタ３２の間にコリメートレンズ３９を配置しているが、必要がない場合には、コリメートレンズを省略しても良い。
【００３８】
図３は、図１及び図２で説明した液晶光学素子３３の構造を示す図である。図３の矢印Ａの示す方向は、図２においてレーザ光源３１から出たレーザ光が偏光ビームスプリッタ３２を通過した後、液晶光学素子３３に入射する方向を示している。図３において、レーザ光源側の透明基板４１には、収差補正用の透明電極４７、透明電極４７を駆動するための透明配線パターン４８、遮光部材４３及び配向膜５０が形成されている。
【００３９】
遮光部材４３の開口部の内径は、有効径２より僅かに大きく形成されている（図１（ｃ）参照）。なお、遮光部材４３の開口部の内径を、有効径２とほぼ同じ大きさとすることもできる。なお、透明電極４７を駆動するための透明配線パターン４８は、遮光部材４３を透明基板４１上に設けた後に、遮光部材４３の上から形成されることが製造上好ましい。
【００４０】
他方のデイスク側の透明基板４９には、透明性対向電極４２及び配向膜５１が形成されている。図３に示される各要素は、説明の便宜上、誇張して図示されており、実際の厚さの比と異なる場合がある。
【００４１】
レーザ光源３１側の透明基板４１上に遮光部材４３を形成したことにより、レーザ光源３１から射出されたレーザ光を液晶４６に近い部分で遮光することができた。その結果、遮光部材４３の縁での回折の影響を受けることがないので、レーザ光の裾野成分が、透明電極４７の端部の段差、透明配線パターン４８、又は透明電極４７と透明配線パターン４８との間の領域等を照射することがなくなり、常時散乱光、常時回折光又は変調光の発生を抑えることが可能となった。さらに、透明配線パターン４８を透明電極４７に近接させることが可能となり、小型の液晶素子が提供することが可能となった。
【００４２】
なお、図３では、導電部材５２が、透明基板４１及び４９を張り合わせるシール部材４４中に設けられている。導電部材５２は、レーザ光源３１側の透明基板４１側に設けられた透明配線パターン４８と、デイスク側の透明基板４９に設けられた透明性対向電極４２とを電気的に接続するための部材である。
【００４３】
なお、遮光部材４３として金属膜を用いた場合、図３に示すように遮光部材４３を導電部材５２の近傍まで設けると、電気的短絡を生じる場合がある。その様な場合は、図６に示すように、遮光部材に適宜細いスリットを設け、2組の遮光部材６０及び６１とする事により、不要な電気的短絡を防ぐ事が出来る。図６に示す２組の遮光部材６０及び６１を利用した液晶光学素子７２を図７に示す。図７に示すように、シール部材４４の下部に遮光部材６０及び６１が及ばないように構成されている。さらに、遮光部材をシール材４４で囲まれた領域の内側だけに設け（例えば、図６の遮光部材６１のみを利用する）、同様に遮光部材が前記シール材４４の下部に及ばないようにしても良い。
【００４４】
透明基板４１及び４９の材質の一例としてはガラス、樹脂等を用いる事が出来る。図３では、透明基板４１及び４９は、ガラスから構成されている。
【００４５】
遮光部材４３、６０及び６１としては、透明基板に貼り付けた遮光シート、透明基板に塗布または印刷した層、透明基板に形成した金属膜等を用いる事が出来る。金属膜（例えばクロム、アルミニュウム等）又は樹脂層を、フォトリソグラフィー技術によりパターン形成して遮光部材４３とする方法は、非常に精度のよい位置関係で形成することができるので都合がよい。なお、図３の遮光部材４３は、フォトリソグラフィー技術によってパターン形成されたクロム金属薄膜である。
【００４６】
遮光部材４３、６０及び６１は、同一又は異なる材質の複数の遮光膜を同一または異なる位置に併用して構成しても良い。また、遮光部材４３を光反射率の高い材料（例えばクロム等の金属）で形成した場合、遮光部材４３で反射した光が悪影響を及ぼす虞が有る。したがって、そのような場合には、遮光部材４３の少なくとも一面に光吸収層を設けるか、光吸収機能を有する他の遮光部材を併用することが好ましい。さらに、透明基板４１を着色透明基板とし、着色透明基板を透過する光波長を透過しない膜を設け、両者の協同により遮光機能を持たせても良い。この場合も本発明に含まれる。
【００４７】
図４に、本発明に係る他の液晶光学素子７０を示す。図３と同じ構成には、同一の番号を付してある。図４に示す液晶光学素子７０も、図３に示した液晶光学素子３３と同様に、図２の光ピックアップ装置に使用することができる。図４の矢印Ａの示す方向は、図２においてレーザ光源３１から出たレーザ光が偏光ビームスプリッタ３２を通過した後、液晶光学素子７０に入射する方向を示している。図４に示す液晶光学素子７０と、図３に示す液晶光学素子３３との差は、液晶光学素子７０の遮光部材４３が、レーザ光源側の透明基板４１上の配向膜５０の上に設けられている点である。
【００４８】
図５に、本発明に係る他の液晶光学素子７１を示す。図３と同じ構成には、同一の番号を付してある。図５に示す液晶光学素子７１も、図３に示した液晶光学素子３３と同様に、図２の光ピックアップ装置に使用することができる。図５の矢印Ａの示す方向は、図２においてレーザ光源３１から出たレーザ光が偏光ビームスプリッタ３２を通過した後、液晶光学素子７１に入射する方向を示している。図５に示す液晶光学素子３４と、図３に示す液晶光学素子３３との差は、液晶光学素子７１の遮光部材４３が、レーザ光源側の透明基板４１上に設けられている点である。
【００４９】
図３〜５の液晶光学素子３３、７０、及び７１は、いずれも液晶光学素子を通過した光が不要なノイズを持ってデイスクに到達することを防止する効果を有している。しかしながら、特に、透明配線パターン４８を通過した回折光はデイスク側に伝播するにしたがって有効径内に拡がっていく性質を有している。したがって、遮光部材４３等は、透明配線パターン４８の光源側に、より近接して配置されることが好ましい。したがって、図３に記載される液晶光学素子３３が最も効果が高いと考えられる。
【００５０】
図８に、本発明に係る他の液晶光学素子７３を示す。図３と同じ構成には、同一の番号を付してある。図８に示す液晶光学素子７３も、図３に示した液晶光学素子３３と同様に、図２の光ピックアップ装置に使用することができる。図４の矢印Ａの示す方向は、図２においてレーザ光源３１から出たレーザ光が偏光ビームスプリッタ３２を通過した後、液晶光学素子７３に入射する方向を示している。図８に示す液晶光学素子７３では、デイスク側の透明基板４９に、遮光部材４３、透明電極４７、透明電極４７を駆動するための透明配線パターン４８及び配向膜５１が形成されている。また光源側の透明基板４１には、透明性対向電極４２及び配向膜５０が形成されている。図８の示す液晶光学素子７３の遮光部材４３を、図３のように光源側の透明基板４１と透明性対向電極４２の間に設けること、図４のように光源側の配向膜５０上に設けること、また図５のように光源側の透明基板４１上に設けることもできる。
【００５１】
上記説明は、レーザ光を用いる場合について行ったが、他の光、例えばスーパールミネッセントダイオード等の干渉性の高い光を利用する場合であっても本発明は有効である。
【００５２】
また、上記の説明は、本発明を収差補正用の液晶光学素子に適用した場合及びそのような液晶光学素子を用いた光ピックアップ装置に関している。しかしながら、本発明を波長板として機能する液晶光学素子に適用することができるし、そのような液晶光学素子を光ピックアップ装置に適用することもできる。
【００５３】
さらに、本発明を、透明性対向電極４２の代わりに球面収差補正用の透明電極に置き換え、液晶を駆動する一方の電極を波面収差補正用の透明電極４２とし、他方を球面収差補正用の他の透明電極としたハイブリッド・タイプの液晶光学素子に適用することができる。また、本発明をそのような液晶光学素子を用いた光学装置に適用することもできる。
【００５４】
さらに、本発明を、透明性対向電極４２の代わりに非点隔差補正用の透明電極に置き換え、液晶を駆動する一方の電極を波面収差補正用の透明電極４２とし、他方を非点隔差補正用の他の透明電極としたハイブリッド・タイプの液晶光学素子に適用することができる。また、本発明をそのような液晶光学素子を用いた光学装置に適用することもできる。
【００５５】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、従来にない、より小型の液晶光学素子を提供することができるとともに、ノイズの発生を激減させる事が出来るので、極めて性能の良い液晶光学素子、あるいは光学装置を提供する事が可能となり、その効果は極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は遮光部材を示し、（ｂ）は遮光部材を除いた部分の液晶光学素子を示し、（ｃ）は本発明に係る遮光部材が組み込まれた液晶光学素子を示している図である。
【図２】本発明に係る光学装置を説明するための図である。
【図３】本発明に係る液晶光学素子の一例を示す図である。
【図４】本発明に係る液晶光学素子の他の例を示す図である。
【図５】本発明に係る液晶光学素子の他の例を示す図である。
【図６】遮光部材の他の例を示す図である。
【図７】図６に示した遮光部材を用いた、本発明に係る液晶光学素子の一例を示す図である。
【図８】本発明に係る液晶光学素子の更に他の例を示す図である。
【図９】（ａ）は従来の液晶光学素子を説明するための図であり、（ｂ）は（ａ）の断面図である。
【図１０】従来の光学装置を説明するための図である。
【符号の説明】
２…有効径
３１…光源
３３、７０〜７４…液晶光学素子
３５…対物レンズ
４１…光源側透明基板
４２…透明性対向電極
４３、６０、６１…遮光部材
４６…液晶
４７…透明電極
４８…透明配線パターン
４９…デイスク側透明基板
５２…導電部材
【図１】
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【図２】
0004124634.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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