(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
購買金額等に応じて発行するサービスポイントのデータを処理するカードリーダライタであって、カードと合わせてデータを記録再生するリードライト部と、前記カードの表面に蓄積データの少なくとも一部を目視可能に記録するプリンタ部と、前記カードの発券時またはポイントを蓄積した時点からの経過時間をカウントする計時手段と、該計時手段の起算点を選択可能に切り替える起算点選択手段と、前記計時手段のカウントが所定値を越えた場合に行う期限切れ処理を、複数の中から選択する期限切れ処理選択手段とを備えたことを特徴とするカードリーダライタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品やサービスの購買金額に応じて発行されるポイントデータを記録するカードリーダライタに係り、特に、カードの蓄積データを可視情報としてカード表面に記録できるのと共に、一定期間を越えて未回収の累積ポイントを時限管理の下に無効化できるようにしたカードリーダライタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、小売業等では、新規固定客の創出や販売促進のために、購買金額に応じたポイントをチップやスタンプ等の形態で顧客に進呈し、所定数のポイントを獲得した顧客に対し、ポイントと引き替えに金券・景品等の特典を供与する、いわゆるポイントサービスシステムが普及している。
【０００３】
そして近年では、破損や汚損し易いスタンプカードや紛失し易いチップに替わり、磁気カード等を用いた新しいポイントサービスシステムが登場している。このシステムでは、カードに記録された磁気情報(獲得ポイント数など)の一部は特別な機器を用いなくても目視可能なように、カード表面にサーマルプリンタ等で印字して顧客に返されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一方でポイントカードが簡便で情報管理し易いものとなった反面、短期間のうちに特典に交換されるポイントが少ない場合には、時間の経過に伴って交換義務のあるポイント数（未回収ポイント）が累積していくため、ポイント発行者の負担となっており、販売促進効果も期待できない場合が発生する。
【０００５】
また、ポイントカードに一定の有効期間を設け、この期間内に交換しなかったポイント数やカードそのものを無効とする取り扱いをする場合、販売店の事情によって期間の算定方法や期限切れ処理の取り扱いを変更したい場合もある。
【０００６】
本発明は上記従来技術の問題に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、カードの蓄積データを可視情報としてカード表面に記録でき、カードやその蓄積データを時限管理の下に期限切れ処理できるのと共に、期間計算の基準日と期限切れ処理の取り扱いを適宜切り替えられるようにしたカードリーダライタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明が採用する構成の特徴は、カードのデータを書き替えるリードライト部と、前記カードの表面に蓄積データの少なくとも一部を可視化して記録するプリンタ部と、前記カードにポイントを蓄積した時点からの経過時間をカウントする計時手段と、該計時手段の起算点を切り替える起算点選択手段と、前記計時手段のカウント値が所定値を越えた場合に、蓄積ポイントまたはカードに対して行う期限切れ処理の内容を、複数の選択肢の中から選択する期限切れ処理選択手段とを備えたことにある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図８に基づき説明する。
図１において、１はカードリーダライタ２に挿入されるポイントカードである（以後、適宜「カード」と略記する）。ここにポイントカード１とは、販売金額（購入金額）に応じて顧客に与えるサービスポイントを累計的に記録・印字するカードである。カード１は、図２および図３に示すように、樹脂基材シート１０の表面に感熱印字が可能な印字記録部１１を設け、裏面には、磁性物質の塗布等よりなる磁気記録部１２を設けている。なお、印字記録部１１には、従来からの追加記録のみ可能なものと、記録及び消去が可能なリライタブル型とがあり、ここでは後者を例示して説明する。
【０００９】
磁気記録部１２は、図４の如く組織ＩＤコード記録領域１２ａ、発券者ＩＤコード記録領域１２ｂ、カードＩＤコード記録領域１２ｃ及び利用データ記録領域１２ｄに区画され、各種のコードやデータが所定ビット数のデジタル信号として記録される。
【００１０】
組織ＩＤコード記録領域１２ａには、発券者（加盟店）が所属する団体組織の組織ＩＤコード(ＩＤ番号)が記録され、又、発券者ＩＤコード記録領域１２ｂには、発券者の発券者ＩＤコードが、カードＩＤコード記録領域１２ｃには、カード自体のカードＩＤコード(ＩＤ番号や発券番号)が記録され、更に利用データ記録領域１２ｄには、カード利用に関するデータ(最初にポイントを獲得した日＝ポイントカードの発行日、最後にポイントを獲得した日、累計ポイント数など)が記録される。
【００１１】
カードリーダライタ（以後、適宜「リーダライタ」と略記する）２はケーシング２１の前面にカード挿入・排出口２２を有し、その上側にキー入力部２３が設けられ、上面には液晶表示部２４が設けられる。キー入力部２３は、図５のように「０」〜「９」までの数字キー２３ｎと、点検キー２３ａ、交換キー２３ｂ、販売キー２３ｃ、合計キー２３ｄ、訂正キー２３ｅ、×キー２３ｆなどから構成される。また、ケーシング２１の後部には電源ケーブル２８、レジスタやパソコンと接続するための通信ケーブル２９が設けられている。
【００１２】
ケーシング２１内には、カード挿入・排出口２２と連続するカード走行経路を有し、この経路に沿って、図６に示すカード挿入センサ３１、搬送ローラ３５、印字ヘッド３２（プリンタ部）及び磁気ヘッド３４（リードライト部）が設けられる。カード挿入センサ３１はコントローラ４０に接続され、カード挿入・排出口２２から挿入されるカード１を光学的に検出する。搬送ローラ３５はローラ駆動回路３６に接続され、カード１を走行駆動する。印字ヘッド３２は印字ヘッド駆動回路３３に接続され、カード１に印字する。磁気ヘッド３４は記録再生回路３７に接続され、カード１のデータの読取と書込を行う。コントローラ４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３及びインターフェース４４をデータバス４５で相互接続してなり、ＲＯＭ４２には、後述するポイントカードの処理プログラム等が格納される。
【００１３】
インターフェース４４には、カード挿入センサ３１、印字ヘッド駆動回路３３、記録再生回路３７及びローラ駆動回路３６が接続されると共に、キー入力部(キーボード)２３、キーボードコントローラ４７、通信アダプタ４８、データメモリ４９、カレンダＩＣなどの計時手段５０、表示部２４が接続される。カード挿入センサ３１はカード１の挿入を検知して信号を発し、記録再生駆動回路３３は磁気ヘッド３４を駆動し、ローラ駆動回路３６は搬送ローラ３５を駆動する。通信アダプタ４８には通信ケーブル２９が接続され、データメモリ４９には参照用の組織ＩＤコード、サービスポイントデータ等が格納されている。サービスポイントデータは、団体組織の事務局から加盟店が購入するものであって、このサービスポイントデータからポイントカードに発行したポイントが減算される。
【００１４】
データメモリ４９はカード１の組織ＩＤコード組織ＩＤコード記録領域１２ａに組織ＩＤコードを書換不能に磁気記録すると共に、発券者ＩＤコード記録領域１２ｂに発券者ＩＤコードを、カードＩＤコード記録領域１２ｃにカードＩＤコードを書き込む。利用データ記録領域１２ｄに蓄積ポイント数、利用日データ等を書き込み、印字記録部１１に発行年月日、カードＩＤ番号、発行番号、ポイント等を印字する。
【００１５】
リーダライタ２は、ポイントカードを発行する際に、カードの有効期間を設ける（アリ）／設けない（ナシ）のいずれかを選択できる。また、有効期間を設ける場合には、その起算日を、カードに最初にポイントを蓄積した日（＝カードの発行日、以後「シンキ」という）とするか、一番最後にポイントを蓄積した日（以後、「サイシュウ」という）とするかを選択できる。また、各起算日からの期間を、数字キー２３ｎから入力設定できる。さらに、有効期間を超過した場合に行う期限切れ処理の内容を、蓄積ポイントを０にしてポイントカードは引き続き使用できる「クリア」、カードそのものを前途無効とする「ムコウ」、蓄積ポイントもカード自体も引き続き使用できる「ケイゾク」の中から選択できるようになっている。
【００１６】
これらの設定項目は、適宜に組み合わせて販売店等の業態に適した使用方法に適用できる。
【００１７】
例えば、有効期間の起算日をサイシュウ、期限切れ処理の内容を、クリアとした組み合わせは、ＣＤ・ビデオなどのレンタルショップで、頻繁にこれを利用する顧客に対して利用の度にポイントを加算して優遇するような場合に用いられる。ポイントカードは会員カードではないので、有効期間を超過しても、カードは使用可能な方が好ましいからである。一方、いつまでも交換されないポイントは、期限日を限って消滅させることができ、顧客も期間内にケイゾクして利用する限りはポイントが無効にならないので、販売促進が図られる。
【００１８】
有効期間の起算日をシンキ、期限切れ処理の内容を、ムコウとした組み合わせは、期間限定会員等に仮会員カードとして貸与するのに適している。限定期間内に来店する顧客に対して、正式会員カードと引き替えに優遇するような使用方法が考えられる。
【００１９】
有効期間の起算日をシンキ、期限切れ処理の内容を、クリアとした組み合わせは、カー用品店などの会員券を兼ねたポイントカードとして使用するのに適している。会員期間が経過したら獲得ポイントを０にして、カードを使用できなくし、会員から年会費等を徴収した上で新しいカードを発行するような使い方である。
【００２０】
有効期間の起算日をシンキ、期限切れ処理の内容を、ムコウとした組み合わせは、期間限定キャンペーンなどの運用に適している。キャンペーン終了後はカードも獲得ポイントも無効になる。
【００２１】
このように、有効期間の起算日と、期限切れ処理の内容の組み合わせを切り替えることで、既設や商品の流行に合わせたポイントサービスや期間限定サービスなど、消費動向に合わせて行うことができる。
【００２２】
上記した有効期間の起算日および期限切れ処理の内容を設定するには、図７に示すように、点検キー２３ａを押して表示部２４に設定画面を呼び出して行う。
【００２３】
まず最初に表れる画面には「ユウコウキゲン  アリ」と表示される。このとき、販売キー２３ｃを押すと有効期限有りに確定される。また、販売キー２３ｃの替わりに点検キー２３ａを押すと、「ユウコウキゲン  ナシ」に画面が切り替わる。このとき、販売キー２３ｃを押すと、有効期限無しに設定され、設定処理が終了する。
【００２４】
また、上記のように有効期限有りに設定した場合は、更に詳細な設定を行う画面に切り替わる。具体的には「カイシキゲン  シンキ」の表示が表れる。ここで点検キー２３ａを押すと、「カイシキゲン  サイシュウ」と画面が切り替わる。このいずれかの画面を表示させた状態で、販売キー２３ｃを押すと設定が確定し、次の画面「ユウコウキカン  １」が表れる。ここで、１は１ヶ月を意味し、数字キー２３ｎを操作して最長３６ヶ月までの値が入力できる。そして、販売キー２３ｃを押すとこの設定が確定し、次の「キゲンギレ  ケイゾク」画面が表れる。この状態で、点した検キー２３ａを押すと、「キゲンギレ  クリア」、「キゲンギレ  ムコウ」と画面が切り替わるので、このいずれかの画面を表示させた状態で、販売キー２３ｃを押すと設定が確定し、設定処理を終了する。
【００２５】
次に、リーダライタ２内で行われるポイントカード処理について図８を用い説明する(図中では「ステップ」の語を「Ｓ」と略記する)。
【００２６】
ポイントサービス加盟店のレジ精算カウンタなどにおいて顧客のカード１をカードリーダライタ２のカード挿入・排出口２２に挿入する（ステップ１）。すると、カード１はカード挿入センサ３１で検出され、この検出信号によって搬送ローラ３５が回転し、カード１を走行させ、カード１の磁気データは磁気ヘッド３４により読み込まれる（ステップ２）。
【００２７】
次いで、組織ＩＤコード記録領域１２ａに記録された組織ＩＤコードが、データメモリ４９のコードと一致するか否かを判断し（ステップ３）、コードが一致しない場合はカード１を排出する（ステップ１５）が、一致する場合はステップ４へ進み、利用データ記録領域１２ｄからポイント数、ポイント発行日データ等を読み込む(ステップ４)。このように、カードリーダライタ２に登録された組織ＩＤコードが、カード１の組織ＩＤコードと異なるときは、カード１の処理を行わないので、カードの不正使用を防止できる。
【００２８】
次のステップ５では、リーダライタ２の有効期限の設定がが＜有り＞になっているか否か判定し、有り(Ｙ)の場合は次のステップ６で、今日が有効期限に属するか否か判定する。
【００２９】
有効期限内(Ｙ)である場合、ステップ７で表示部２４にポイント数と、ポイント交換なら交換キー２３ｂを、ポイントの蓄積なら販売キー２３ｃを押すように表示する。
【００３０】
ステップ８では、交換キー２３ｂと販売キー２３ｃのいずれが押されたか読込み、ステップ９では、交換(または返品)か、販売のいずれの種類の処理が指定されたかを判定する。そして、処理指定が販売である場合、キー入力部２３より販売金額を入力する(ステップ１０)。販売金額の入力が済んだら、合計キー２３ｄを押す。合計キー２３ｄが押されたら(ステップ１１がＹの場合)、販売金額を予め定められた比率のポイント点数に換算し(ステップ１２)、このポイントをカード１の利用データ記録領域１２ｄに記録された蓄積ポイントに加算する（ステップ１３）。更新記録されたポイントデータは、印字ヘッド３２を介して印字記録部１１に可視情報としてプリントされ(ステップ１４)、カード１はカード挿入・排出口２２から排出され(ステップ１５)、カード１を抜き取ることにより表示部２４の表示が初期画面に戻り、処理を終了する。
【００３１】
なお、上記ステップ１０で販売金額の入力を複数回行うには、一つの金額を入力した後に販売キー２３ｃを押し、次の金額を入力することにより、上記ステップ８からステップ１１の処理を繰り返すことができる。
【００３２】
前記ステップ９の指定処理が交換（又は返品）である場合、ステップ１６へ進みキー入力部２３より交換金額を入力する。販売金額の入力が済んだら、合計キー２３ｄを押す。合計キー２３ｄが押されたら(ステップ１７が「Ｙ」の場合)、交換金額を予め定められた比率のポイント点数に換算し(ステップ１８)、このポイントをカード１の利用データ記録領域１２ｄに記録された蓄積ポイントより減算する（ステップ１９）。更新記録されたポイントデータは、ステップ１４で印字ヘッド３２を介して印字記録部１１に可視情報としてプリントされ(ステップ１４)、カード１はステップ１５で排出される。
【００３３】
なお、上記ステップ１６の販売金額の入力を複数回行うには、一つの金額を入力した後に交換キー２３ｂを押し、次の金額を入力することにより、上記ステップ８，ステップ９，ステップ１６，ステップ１７の処理を繰り返すことができる。
【００３４】
前記ステップ６で有効期限が経過している場合(Ｎの場合)、ステップ２１へ進む。ここでは、設定されている期限切れ処理の種類に従って処理が分かれる。
【００３５】
継続（ケイゾク）が設定された場合は、前記ステップ７へ移行する。従って、この場合は有効期限の設定が無しの場合と同じ結果となる。
【００３６】
クリアが設定された場合は、ステップ２１へ移行し、警告音やメッセージを表示してこのカードが期限切れであることと、販売キー２３ｃか合計キー２３ｄのいずれかを操作すべきことを促す。
【００３７】
ステップ２２ではいずれのキーが操作されたか読込み、ステップ２３で操作されたのが販売キー２３ｃであると判定すると、蓄積されたポイントを初期化して０にし(ステップ２４)、ステップ７へ移行する。この場合、ポイントは０になるが、カード１には再びポイントを記録して使用することができる。
【００３８】
前記ステップ２３で、操作されたのが合計キー２３ｄであると判定されると、ポイントの書換はしないで、ステップ１５へ進み、カード１を排出する。
【００３９】
期限切れ処理に無効（ムコウ）が選択されていた場合、前記ステップ２０からステップ２５へ進み、表示部２４にこのカード１が期限切れであることと、合計キー２３ｄの押下によりカード１が戻る旨の表示を行う。そして、ステップ２６で合計キー２３ｄの押下を検知したならば、カード１に使用不可能とする情報を書込み(ステップ２７)、ステップ１５へ移行する。
【００４０】
かくして、本実施形態によれば、有効期限を設ける／設けないの設定を選択可能とし、これを設ける場合には、期間計算の基準日と期限切れ処理の取り扱いを複数の選択肢から選べるようにしたから、顧客のポイントカードに未交換のまま蓄積されるポイントを時限管理の下で処分でき、ポイントを発行する店の負担を増大させることなく、販売促進や新規固定客の獲得を図ることができる。
【００４１】
また、販売店の業態に応じて多様な内容のポイントサービスシステムが構築でき、同一のポイントサービス組織に加盟する店であっても、各店のサービス内容を差別化できるなど、様々の効果を奏する。
【００４２】
なお、上述の例では、ポイントカード１として、印字記録部１１にサーマルヘッドで記録／消去を繰り返せるリライタブル型のものを例示したが、本発明はこれに限定するものではなく、従来よりの追記型のカードであってもよい。この場合は、ポイントデータの更新回数をポイントカードに記録して、印字記録部１１に印字可能か(余白があるか)否かを判別し、印字可能ならば印字してカード１を排出するが、印字不可能ならば磁気記録部１２に使用不能のデータを書き込み、カード１を排出した後、次いで、新規カードの挿入催促を表示し、新規カードの挿入後、先のポイントカード１の利用データを新しいカード１の記録領域１２ｅに移し替えるステップを設けるとよい。
【００４３】
また、ポイントサービスカードは主に磁気カードであるが、本発明はＩＣカードにも使用可能である。
【００４４】
さらに、通信アダプタを介して外部に設けたホストコンピュータやレジスター等と通信を行い、記憶部や制御部の機能を外部に設けることも可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明のカードリーダライタは、カードに設ける有効期間の起算日や期限切れ処理の取り扱いを複数の選択肢から選べるようにしたから、カードに記録されるデータを時限管理の下で処分でき、ポイントを発行する店の負担を増大させることなく、販売促進や新規固定客の獲得を図ることができる。
【００４６】
また、販売店の業態に応じて多様な内容のポイントサービスシステムが構築できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカードリーダライタの模式斜視図である。
【図２】ポイントカードの（ａ）表側平面図、（ｂ）裏側平面図である。
【図３】図２中の矢示III−III方向断面図である。
【図４】ポイントカードの磁気データの記録領域の説明図である。
【図５】キー入力部の平面図である。
【図６】図１のカードリーダライタの制御系を示すブロック図である。
【図７】同カードリーダライタの起算日設定、期限切れ設定のキー入力操作を示す説明図である。
【図８】同カードリーダライタのカード処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１… ポイントカード、２…カードリーダライタ、２３…キー入力部、２４…液晶表示部、３２…印字ヘッド（プリンタ部）、３４…磁気ヘッド（リードライト部）、５０…計時手段、４１…ＣＰＵ
【図１】
0004064113.tif 000002
【図２】
0004064113.tif 000003
【図３】
0004064113.tif 000004
【図４】
0004064113.tif 000005
【図５】
0004064113.tif 000006
【図６】
0004064113.tif 000007
【図７】
0004064113.tif 000008
【図８】
0004064113.tif 000009