(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ気室内に設置すべき電子部品を筐体に収納すると共に、該筐体の内部に脱酸素剤を配置したタイヤ内電子部品の保護構造。
【請求項２】
前記筐体が前記電子部品を収納する電子部品室と前記脱酸素剤を収納する酸素除去室とを有し、前記電子部品室を前記酸素除去室を介して外部に連通させた請求項１に記載のタイヤ内電子部品の保護構造。
【請求項３】
粉末状の脱酸素剤を小袋に充填し、該脱酸素剤入りの小袋を前記酸素除去室に挿入した請求項２に記載のタイヤ内電子部品の保護構造。
【請求項４】
インキ状又はクリーム状の脱酸素剤を積層した脱酸素シートを構成し、該脱酸素シートを前記筐体の内面に貼り付けた請求項１に記載のタイヤ内電子部品の保護構造。
【請求項５】
前記脱酸素剤が非鉄系の脱酸素剤である請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のタイヤ内電子部品の保護構造。
【請求項６】
前記脱酸素剤が低分子フェノール系の脱酸素剤である請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のタイヤ内電子部品の保護構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤ気室内における電子部品の保護構造に関し、さらに詳しくは、タイヤ気室内に設置する電子装置の信頼性を高めるようにしたタイヤ内電子部品の保護構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、乗用車等の車両の高性能化や高速道路網の発達に伴い、車両運行の安全性や経済性を高めるために、走行中及び走行前におけるタイヤの空気圧状態をモニタするタイヤ空気圧監視装置が提案されている。このようなタイヤ空気圧監視装置として、空気圧センサを含む電子部品をユニット化した電子式の装置が実用化されている。
【０００３】
しかしながら、タイヤ内で電子装置を使用する場合、走行中の劣悪な環境に耐えるように特殊な電子部品やハイグレードの選別品を使用する必要があり、一般的な携帯用の電子装置等に比べて高価なものになっている。特に、走行中にタイヤ空気圧をモニタする装置は、如何なる状況においても確実な作動が求められるが、高温かつ高圧の環境下では雰囲気中の酸素によって電子部品の酸化劣化が進行するため、たとえ高価な電子部品を使用しても装置の信頼性が時間の経過に伴って低下する恐れがあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、タイヤ気室内に設置する電子装置の信頼性を高めることを可能にしたタイヤ内電子部品の保護構造を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明のタイヤ内電子部品の保護構造は、タイヤ気室内に設置すべき電子部品を筐体に収納すると共に、該筐体の内部に脱酸素剤を配置したことを特徴とするものである。
【０００６】
このように電子部品を収納する筐体の内部に脱酸素剤を配置し、電子部品周辺の酸素を除去するので、これら電子部品が酸化によって劣化することを防止し、タイヤ空気圧監視装置のようにタイヤ気室内に設置する電子装置の信頼性を高めることができる。また、前記筐体が酸化劣化し難い雰囲気を形成するので、電子部品として一般的な携帯用電子装置と同程度の安価な汎用品を使用することも可能である。
【０００７】
上記筐体には電子部品を収納する電子部品室と脱酸素剤を収納する酸素除去室とを設け、その電子部品室を酸素除去室を介して外部に連通させることが好ましい。このように酸素除去室を介して電子部品室を外部に連通させると、電子部品室内の脱酸素効果を高めることができる。
【０００８】
また、脱酸素剤としては、粉末状の脱酸素剤やインキ状又はクリーム状の脱酸素剤を使用することができる。例えば、粉末状の脱酸素剤を小袋に充填し、該脱酸素剤入りの小袋を酸素除去室に挿入することができる。或いは、インキ状又はクリーム状の脱酸素剤を積層した脱酸素シートを構成し、該脱酸素シートを筐体の内面に貼り付けることができる。特に、非鉄系の脱酸素剤は電子部品や電磁破による通信に悪影響を与えないので好ましい。また、低分子フェノール系の脱酸素剤は酸素吸収時の化学反応によって発熱しないので更に好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１〜図４は本発明の実施形態からなるタイヤ内電子部品の保護構造を示すものであり、図１は筐体の外観を示す斜視図、図２は筐体の内部構造を示す斜視図、図３は筐体に収納される電子部品及び脱酸素剤を示す斜視図、図４は図１のＸ−Ｘ矢視断面図である。なお、本実施形態はタイヤ空気圧監視装置を構成する電子部品をタイヤ内で保護する構造である。
【００１１】
図１に示すように、筐体１はリム外周面に搭載される支持プレート２と、該支持プレート２上に取り付ける保護カバー３とから構成されている。支持プレート２の底面はリム外周面の曲率に整合するように湾曲形状になっている。一方、保護カバー３の上面にはその長手方向に延在する溝４が形成されている。そのため、不図示のベルト部材を保護カバー３の溝４を通してリム外周面に掛け回すことにより、筐体１をタイヤ気室内でリム外周面に対して固定することができる。また、支持プレート２と保護カバー３との合わせ面にはガスケット又はパッキンが挿入され、その合わせ面からの気体の通過を防止するようになっている。
【００１２】
図２及び図４に示すように、筐体１の内部には隔壁５が設けられており、該隔壁５の両側に電子部品を収納するための電子部品室６と脱酸素剤を収納するための酸素除去室７とが形成されている。これら電子部品室６と酸素除去室７とは、隔壁５に設けた通気孔８を介して互いに連通している。また、酸素除去室７と外部とは、保護カバー３に設けた通気孔９を介して互いに連通している。即ち、電子部品室６は酸素除去室７を介して外部に連通している。
【００１３】
図３に示すように、電子部品室６には空気圧センサ、温度センサ、制御回路、送信機及び電池等の電子部品１０を搭載した回路基板１１が収納されている。この回路基板１１は、空気圧センサでタイヤ空気圧を測定すると共に、温度センサでタイヤ内の温度を測定し、その測定結果をタイヤ外部へ自動的に送信するようになっている。
【００１４】
一方、酸素除去室７には粉末状の脱酸素剤を充填した複数の小袋１２が収納されている。これら小袋１２は電子部品室６に連通する通気孔８と外部に連通する通気孔９との間を仕切るように配置されている。そのため、筐体１の外部の空気が電子部品室６に至るには必ず脱酸素剤を通過することになる。なお、未使用状態の電子装置の保管時及び輸送時においては、脱酸素剤の劣化を防ぐために、通気孔９に酸素非透過性のテープを貼って筐体１を密封しておけば良い。
【００１５】
上述のように筐体１の電子部品室６に空気圧センサ、温度センサ、制御回路、送信機及び電池等の電子部品１０を収納すると共に、該電子部品室６に連通する酸素除去室７に脱酸素剤を配置することにより、電子部品１０の周辺の酸素を除去することができる。従って、電子部品１０が酸化によって劣化することを防止し、これら電子部品１０からなる電子装置の信頼性を高めることができる。また、電子部品１０として一般的な携帯用電子装置と同程度の安価な汎用品を使用しても酸化劣化を生じ難いので、タイヤ気室内に設置する電子装置のコストを低減することも可能である。
【００１６】
なお、上記実施形態では粉末状の脱酸素剤を小袋１２に充填し、その脱酸素剤入りの小袋１２を酸素除去室７に挿入した場合について説明したが、脱酸素剤の収納形態は特に限定されるものではなく、その他、インキ状又はクリーム状の脱酸素剤を積層した脱酸素シートを構成し、該脱酸素シートを筐体１の電子部品室６の内面に貼り付けるようにしても良い。勿論、上記脱酸素シートと脱酸素剤入りの小袋１２とを組み合わせて用いても良い。
【００１７】
本発明では、脱酸素剤として非鉄系の脱酸素剤を用いると良い。非鉄系の脱酸素剤を用いることにより、電子部品や通信に与える影響を最小限に抑えることができる。特に、非鉄系の脱酸素剤の中でも、酸素吸収時の化学反応によって発熱しない低分子フェノール系の脱酸素剤を用いると良い。低分子フェノール系の脱酸素剤を用いた場合、電子装置による温度測定値に影響を与えることが殆どなくなる。
【００１８】
低分子フェノール系の脱酸素剤としては、低分子フェノール化合物と活性炭との配合物、低分子フェノール化合物と活性炭と活性アルミナとの配合物、低分子フェノール化合物とポリアニリンとの配合物等を挙げることができる。低分子フェノール化合物としては、フェノール、カテコール、ピロガロール、クレゾール、ハイドロキノン、レゾルシン、フロログリシン等が挙げられる。
【００１９】
本発明に係る電子部品の保護構造は、タイヤ気室内に設置する各種の電子装置に適用することができるが、特に通信手段を含む電子部品を保護する場合に好適である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、タイヤ気室内に設置すべき電子部品を筐体に収納すると共に、該筐体の内部に脱酸素剤を配置したから、タイヤ気室内に設置する電子装置の信頼性を高めることができ、しかも電子部品として安価な汎用品を使用することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなるタイヤ内電子部品の保護構造における筐体の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態からなるタイヤ内電子部品の保護構造における筐体の内部構造を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態からなるタイヤ内電子部品の保護構造で筐体に収納される電子部品及び脱酸素剤を示す斜視図である。
【図４】図１のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【符号の説明】
１  筐体
２  支持プレート
３  保護カバー
５  隔壁
６  電子部品室
７  酸素除去室
８，９  通気孔
１０  電子部品
１１  回路基板
１２  小袋（脱酸素剤入り）
【図１】
0004169457.tif 000002
【図２】
0004169457.tif 000003
【図３】
0004169457.tif 000004
【図４】
0004169457.tif 000005