(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレーム部とシャフト部が繊維強化合成樹脂によって形成され、該シャフト部がグリップ部内に挿入結合されてなるテニスラケットにおいて、断面コ字状の一対の軽量金属部片が該グリップ部内の該シャフト部との結合部から該シャフト部の両側に延出して打球後にラケットに生じる振動２次モードの腹部分に取り付けられるとともに、前記軽量金属部片は弾性接着剤を介して前記シャフト部に接着されてなることを特徴とするテニスラケット。
【請求項２】
前記軽量金属部片の端部がグリップ部の内側でグリップ部に結合されていることを特徴とする請求項１に記載のテニスラケット。
【請求項３】
前記軽量金属部片が前記グリップ部と前記シャフト部の前記結合部から該シャフト部の中央部を越えた位置まで延出してなることを特徴とする請求項１または２記載のテニスラケット。
【請求項４】
前記軽量金属部片がシャフト部のほぼ全長に亘って延出してなることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のテニスラケット。
【請求項５】
前記軽金属部片がアルミニウム、チタン及びマグネシウム等の比重７．６ｇ/cm３以下の純金属または合金の中から選択された１種の金属からなることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載されたテニスラケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレーム部とシャフト部が繊維強化合成樹脂（ＦＲＰ）にて形成され、そのシャフト部がグリップ部内に挿入結合されてなるテニスラケットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＦＲＰ製のテニスラケットはシャフト部及びグリップ部が中空体として一体的に形成され、軽量性と可撓性と所望の強度を兼ね備えたラケットとして広く採用されている。しかしながら、テニスラケットにおいては所望の打球速度を得るためにある程度以上の重量が必要とされ、軽ければよいということではない。また、可撓性を高めると打球のコントロールが難しくなるだけでなく打球後の振動減衰率が低くなるため、ある程度の剛性が必要とされている。一方、剛性を高めるとグリップ部への衝撃伝達率が上昇し、テニスエルボウ等の問題が生じる。従って、可撓性と剛性のバランスの良いラケットが望まれている。
【０００３】
ＦＲＰ単体から形成されたテニスラケットは軽量性及び可撓性に優れているが、剛性に欠けることから、そのテニスラケットに金属部材を付加して最適な可撓性と剛性のバランスを追求する試みが種々なされている。
【０００４】
このような試みの一つとして特許第３０８５２６１号公報に示されているように、ＦＲＰ製のシャフト部またはフレーム部の一部を包囲するように金属体を取り付ける構造が提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの金属体はシャフト部またはフレーム部の剛性を部分的に増すことは可能であるが、グリップ部に伝達される振動を低減させることは実質的にできず、取り付ける場所によってはその振動を著しく増加させることになってしまう。
【０００６】
本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたもので、その目的はシャフト部の剛性を増しながら可撓性を確保することでグリップ部における衝撃伝達率および振動減衰率を改善してなるＦＲＰ製のテニスラケットを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明では、フレーム部とシャフト部が繊維強化合成樹脂によって形成され、該シャフト部がグリップ部内に挿入結合されてなるテニスラケットにおいて、断面コ字状の一対の軽量金属部片が該グリップ部内の該シャフト部との結合部から該シャフト部の両側に延出して打球後にラケットに生じる振動２次モードの腹部分に取り付けられるとともに、前記軽金属部片は弾性接着剤を介して前記シャフト部に接着されてなるのである。
【０００８】
そして、好ましくは、前記軽量金属部片の端部はグリップ部の内側でグリップ部に結合させる。
【０００９】
この軽量金属部片はシャフト部の剛性を増すが、断面コ字であるから開放端側が弾性的に拡開してシャフトの撓みを許容し、グリップ部に伝達される衝撃を大きく減衰することができる。また、その断面コ字状の軽量金属部片が打球後にラケットに生じる振動２次モードの腹部分に相当するシャフト部に装着されているので、剛性が高まり残留振動を強制的に抑え込むことになり、グリップ部に伝達される振動を大きく減衰することができる。
また、前記軽量金属部片が弾性接着剤を介して前記シャフト部に接着されているので、軽金属部片とシャフト部との間に弾性部材が介在している場合と同様に、シャフト部に伝達された振動が弾性部材によって吸収され、振動減衰効果は一段と向上する。また、シャフト部の可撓性も向上する。
さらに、上記軽金属部片の端部をグリップ部の内側でグリップ部に結合させると、より剛性が高まり残留振動を強制的に抑え込むことになり、グリップ部に伝達される振動を大きく減衰することができる。
【００１０】
好ましくは、前記軽量金属部片がグリップ部とシャフト部の結合部分からシャフト部の中央部を越えた位置まで延出することで、更に好ましくは、前記軽量金属部片がシャフト部のほぼ全長に亘って延出することである。
これによって、シャフト部の靭性が増し、振動伝達率が大きく減少し、振動減衰率が顕著に向上する。
【００１１】
また、好ましくは、前記軽金属部片がアルミニウム、チタン及びマグネシウム等の比重７．６ｇ/cm３以下の純金属または合金の中から選択された１種の金属からなることで、これらの金属を使用することによってラケットの重量増加をできるだけ抑えながら前述のような衝撃伝達率の低減を図ることができる。なお、経済性及び実用性からはアルミニウムを用いることである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の好適な実施例について、添付の図面を参照にして説明する。
図１は本発明のテニスラケットを示し、フレーム部１とシャフト部２とはＦＲＰから中空なチューブ構造に一体成型され、シャフト部２の先端はグリップ部３の内部に挿入された状態でグリップ部に取り付けられている。シャフト部２はグリップ部３の前端から若干離れた位置から２又状に分岐して分岐シャフト部２ａ、２ｂとなり、その前端はフレーム部１と一体化し、フレーム部１の下端円弧部１ａとの間で逆三角形状の空間を画成している。
【００１４】
分岐シャフト部２ａ、２ｂのそれぞれの外側部には外側面を覆うように断面コ字状のアルミニウム片４ａ、４ｂが弾性接着剤を介して一体的に固着されている。このアルミニウム片４ａ、４ｂの下端部はシャフト部２の側面を覆った状態でグリップ部３の内部にまで延長し、これによりアルミニウム片４ａ、４ｂの下端部はシャフト部２とグリップ部３との間に強固に挾持されている。
【００１５】
断面コ字状のアルミニウム片４ａ、４ｂの前面及び背面は分岐シャフト部２ａ、２ｂの前面及び背面における横幅（Ｗ）全体を覆う必要はなく、少くともその一部、好ましくは半分以上、を覆えばよい。また、図示の例では、アルミニウム片４ａ、４ｂはラケットの縦方向（長手方向）に沿って、グリップ部３の内面からシャフト部２の全長に亘って設けられているが、好ましくはグリップ部２の長さの半分を超えて設けられことである。このアルミニウム片４ａ、４ｂの長さはＦＲＰ製シャフト部の可撓性との関係で決定され、シャフト部の剛性を高めたい場合にはその長さを延長すればよい。
【００１６】
また、この断面コ字状アルミニウム片の肉厚は必要とするシャフトの剛性との関係で０．３ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲内で適宜選択できるが、この数値範囲未満では所望の剛性を得ることができないし、またこの範囲を超えると重量増大が大きくなりすぎる。
【００１７】
また、アルミニウム片４ａ、４ｂをシャフト部２に取り付ける方法としては、シャフトの成型後に弾性接着剤を用いて一体的に接着する。この場合、接着剤としては好ましくはエラストマー樹脂を含む弾性接着剤、例えばセメダイン株式会社の「スーパーＸ」（商標）を使用し、またアルミニウム片４ａ、４ｂの表面は他のシャフト部分と面一になるようにしても良い。
【００１８】
以下に、図１の実施形態に示したように断面コ字状アルミニウム片４ａ、４ｂをシャフト部に接着した本発明のテニスラケットＡと、比較例として前記断面コ字状アルミニウム片４ａ、４ｂに代えて同じ肉厚の平坦なアルミニウムプレートを前記と同じシャフト部の前面と背面にそれぞれ取り付けた点だけ前記実施形態と異なるテニスラケットＢと、アルミニウム片を取り付けない点だけ前記実施形態と異なるテニスラケットＣとを用いてグリップ部における振動伝達率及び振動減衰率を測定した。この測定に当たっては、先端を自由端としたアームの先端からストリングを張設したテニスラケットのグリップエンドを紐で吊下げた状態（自由端ー自由端結合）で維持し、グリップエンドから２５ｍｍの正面部分に加速度ピックアップを取付け、フレームのストリング面にインパルスハンマーで一定の衝撃を加えたときのグリップの加速度ピックアップに伝わる衝撃と振動を測定した。衝撃伝達率については、テニスラケットＣのグリップ部に生じた衝撃を１００として指数で示した。振動減衰率については衝撃から０．１秒後を測定した。その結果を表１に示す。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
以上の結果からアルミニウムプレートを付けたラケットＢの場合には、一般的なラケットＣに比べて衝撃伝達率は減少するけれども振動減衰率は同じである。これに対して、本発明のラケットＡはラケットＣに比べて衝撃伝達率及び振動減衰率が共に顕著に改善していることが分かる。
【００２１】
なお、本発明の上記実施形態においてはシャフト部２に接着したのは断面コ字状のアルミニウム部片であるが、アルミニウム以外の軽金属としてチタン、マグネシウム等等の比重７．６ｇ/cm３以下の純金属または合金を使用することができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように、本発明では断面コ字状の一対の軽量金属部片がグリップ部内のシャフト部との結合部からシャフト部の両側に延出してラケットに生じる振動２次モードの腹部分に取り付けられてなるので、この軽量金属部片によってシャフト部の剛性が増し、かつ断面コ字であるから開放端側が弾性的に拡開してシャフトの撓みを許容し、グリップ部に伝達される衝撃を大きく減衰することができる。
また、前記軽量金属部片が弾性接着剤を介して前記シャフト部に接着されているので、軽金属部片とシャフト部との間に弾性部材が介在している場合と同様に、シャフト部に伝達された振動が弾性部材によって吸収され、振動減衰効果は一段と向上する。また、シャフト部の可撓性も向上する。
【００２３】
また、上記軽量金属部片の端部を、さらにグリップ部の内側で当該グリップ部に結合させれば、より剛性が高まって残留振動を強制的に抑え込むことになり、グリップ部に伝達される振動を大きく減衰することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明な好適な実施形態に係るテニスラケットを示す平面図である。
【図２】図１におけるII−II線断面図である。
【符号の説明】
１  フレーム部
２  シャフト部
２ａ、２ｂ  分岐シャフト部
３  グリップ部
４ａ、４ｂ  アルミニウム片
【図１】
0004051198.tif 000003
【図２】
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