(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両眼を片方ずつそれぞれ別個に覆う二つの覆眼部を備えたゴーグル型の装置本体を有し、且つかかる装置本体の二つの覆眼部が、前記両眼への外部からの光の入射を遮断するように構成されると共に、それら二つの覆眼部のうちの少なくとも一方に、光刺激となる光を出射する光源が配設され、更に、該光源が配設された少なくとも一方の覆眼部の内側部位に、該光源からの出射光を反射して、該少なくとも一方の覆眼部にて覆われた眼の網膜全域に均一に照射する球状反射面が設けられて、構成されている、視野の全域に対して光刺激を与える全視野光刺激装置であって、
前記装置本体の少なくとも一方の覆眼部において、前記球状反射面の周縁部となる部位の内側に、その全周にわたって内方に突出する支持部を設け、かかる支持部の前記球状反射面側の部位に対して、前記光源を複数個配設し、且つ同一種類のもの同士において、周方向に互いに等間隔をあけて位置せしめると共に、
前記球状反射面の周縁部における前記光源の配設部位に、該光源を覆うように、該光源から出射される光を透過して拡散せしめる拡散部材を設けて、該光源からの出射光が、該拡散部材にて拡散せしめられた状態下で、該球状反射面にて反射されるようになっている
ことを特徴とする全視野光刺激装置。
【請求項２】
前記装置本体の少なくとも一つの覆眼部に、該覆眼部にて覆われる眼を観察するためのカメラが、更に設けられている請求項１に記載の全視野光刺激装置。
【請求項３】
前記装置本体の少なくとも一方の覆眼部に設けられた前記球状反射面が、白色を呈していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の全視野光刺激装置。
【請求項４】
前記光源として、白色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ及び赤外ＬＥＤが用いられることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の全視野光刺激装置。
【請求項５】
前記光刺激が任意の強さとなるように、前記光源から出射される光を制御する制御器を、更に有して構成されている請求項１乃至請求項４の何れかに記載の全視野光刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、全視野光刺激装置に係り、特に、視野の全域に光刺激を与えることが出来、以て各種の視機能評価検査の実施時に有利に使用され得る全視野光刺激装置に関するものである。
【０００２】
【背景技術】
一般に、ＥＲＧ（網膜電図）を記録するための検査や光覚検査の、所謂、視機能評価検査は、被検者の眼に光刺激を与える装置が用いられて、実施されているが、そのような装置としては、被検者の顔全体が挿入可能な円形の窓部を有し、該窓部の上部に、各種の色や明るさの光を出射する光刺激発生器が装備されてなる装置本体を含んで構成された全視野光刺激装置が、従来から有利に用いられている。けだし、この全視野光刺激装置は、装置本体の窓部内に、被検者の顔全体を挿入させ、その状態で、光刺激発生器から光を出射することにより、被検者の視野の全域に対して光刺激が与えられ、以て、上述の如き各種の視機能評価検査がより正確に行われ得るようになっているからである。
【０００３】
ところが、かかる従来の全視野光刺激装置にあっては、装置本体の窓部が、被検者の顔全体を挿入可能な大きさとされていることから、装置本体が比較的大型なものとなっており、また、この装置本体に、光源と、該光源から出射する光の色や明るさを変えるためのフィルターとを有する光刺激発生器等が設置されているために、その構造が複雑で且つ高価なものとなることが避けられず、しかも、前述の如き各種の視機能評価検査の実施に際しても、窓部の周縁部位と被検者の顔との隙間から、外部からの光が侵入しないようにするために、それらの検査を暗室内で行わなければならないばかりでなく、乳幼児や寝たきりの高齢者、身体障害者等、所定の台上に載置された装置本体の窓部内に顔全体を挿入して固定することが困難な被検者に対しては、検査の実施自体が不可能となる場合があるといった大きな問題を有していた。
【０００４】
【解決課題】
ここにおいて、本発明は、上述せる如き事情を背景にして為されたものであって、その解決課題とするところは、小型で且つ安価な構造の装置本体を有し、しかも、各種の視機能評価検査が、如何なる被検者に対しても、暗室以外の場所でも、良好に実施可能な全視野光刺激装置を提供することにある。
【０００５】
【解決手段】
そして、本発明にあっては、かかる課題の解決のために、視野の全域に対して光刺激を与える全視野光刺激装置において、両眼を片方ずつそれぞれ別個に覆う二つの覆眼部を備えたゴーグル型の装置本体を有し、且つかかる装置本体の二つの覆眼部が、前記両眼への外部からの光の入射を遮断するように構成されると共に、それら二つの覆眼部のうちの少なくとも一方に、前記光刺激となる光を出射する光源が配設され、更に、該光源が配設された少なくとも一方の覆眼部の内側部位に、該光源からの出射光を反射して、該少なくとも一方の覆眼部にて覆われた眼の網膜全域に均一に照射する球状反射面が設けられて、構成されていることを特徴とする全視野光刺激装置を、その要旨とするものである。
【０００６】
すなわち、本発明に従う全視野光刺激装置にあっては、装置本体が、二つの覆眼部を備えたゴーグル型を呈しているところから、被検者の顔全体を挿入する窓部を備えた装置本体を含んでなる従来装置とは異なり、装置本体が、極めて有利に軽量化され、且つ小型化され得て、被検者に対して大きな負担をかけることなく、簡単に装着されて、使用され得ることとなり、それによって、例えば、乳幼児等でも母親等に抱かれた状態で、また、寝たきりの高齢者や身体障害者等においても、ベッドでの仰臥位状態で、それぞれ、両眼に対して確実に固定され得ることとなる。
【０００７】
また、かかる全視野光刺激装置にあっては、装置本体の二つの覆眼部が、両眼への外部からの光の入射を遮断するように構成されていると共に、それら二つの覆眼部のうちの一方に、光源と、該光源からの出射光を反射して、該少なくとも一方の覆眼部にて覆われた眼の網膜全域に均一に照射する球状反射面が設けらていることから、装置本体を装着するだけで、被検者の周囲の状況に拘わらず、暗室内に入室した状態と同様な状態が得られ、そして、光源からの出射光のみが、光刺激として、被検者の視野の全域に、均一に且つ確実に与えられ得る。
【０００８】
しかも、かかる全視野光刺激装置においては、装置本体が小型化されていることに加えて、上述の如く、装置本体における二つの覆眼部のうちの少なくとも一方に対して、単に、球状反射面と光源とを設けただけの構造とされているところから、装置本体の窓部の上部に光を出射する光源とフィルターとが設けられた従来装置に比して、比較的安価で且つ簡略な構造をもって構成されている。
【０００９】
従って、本発明に従う全視野光刺激装置にあっては、何等場所を取らない、小型で且つ安価な構造をもって構成され得るのであり、また、その使用によって、各種の視機能評価検査が、被検者の年齢や健康状態、或いは障害の有無に拘わらず、如何なる被検者に対しても、通常の検査室や病室等、暗室以外の場所で、極めて良好に且つ正確に実施され得ることとなるのである。
【００１０】
なお、このような本発明に従う全視野光刺激装置の有利な態様の一つによれば、前記装置本体の少なくとも一つの覆眼部に、該覆眼部にて覆われる眼を観察するためのカメラが、更に設けられることとなる。
【００１１】
かかる構成を有する全視野光刺激装置にあっては、カメラを通して、覆眼部にて覆われた眼の開閉や動きを監視することが出来、それによって、各種の視機能評価検査を実施する際に、被検者に対して眼の開閉や動きに対する的確な指示を行うことが可能となり、以て、それら各種の視機能評価検査結果の信頼性を有効に高めることが出来る。
【００１２】
また、本発明に従う全視野光刺激装置の好ましい別の態様の一つによれば、前記装置本体の少なくとも一方の覆眼部に設けられた前記球状反射面が、白色を呈するように構成される。これによって、光源から出射される光が、球状反射面にて均一に反射され、以て、光源が配設される少なくとも一方の覆眼部にて覆われる眼の網膜全域に、より均一に照射されて、視野の全域に対して、光刺激が、更に一層均一に与えられ得る。
【００１３】
さらに、本発明に従う全視野光刺激装置によれば、前記覆眼部における前記光源の配設部位に、該光源から出射される光を拡散する拡散部材が設けられて、該光源からの出射光が、該拡散部材にて拡散せしめられた状態下で、該球状反射面にて反射されるように構成される。これによって、光源からの出射光が、球状反射面のより広い領域に照射されて、該球状反射面にて均一に反射され、更に、その反射光が、覆眼部にて覆われる眼の網膜全域に、均一に照射される。そして、その結果として、視野の全域に対して、光刺激が、更に一層、均一に与えられ得て、視機能評価検査を、より正確に実施することが、可能となるのである。
【００１５】
また、本発明に従う全視野光刺激装置によれば、前記装置本体の少なくとも一方の覆眼部において、前記球状反射面の周縁部となる部位の全周にわたって、前記光源が、複数個配設される。このような構成を有する全視野光刺激装置にあっては、光源が、球状反射面の周縁部に、一つだけ、または複数個が、部分的に偏って配設される場合に比して、複数個の光源から出射された光が、球状反射面の広い領域に照射されて、該球状反射面にて、より均一に、また、より広い輝度範囲において反射され、それによって、光源の発光状態下の覆眼部内に、暗部が部分的に生ずるようなことが効果的に抑制乃至は回避されることとなる。そして、その結果、光源が配設される少なくとも一方の覆眼部にて覆われる被検者の眼がどこを向いていても、つまり、被検者の視点がどの位置にあっても、かかる被検者の眼の網膜全域に、光源からの出射光が、より均一に照射されて、視野の全域に対して、光刺激が、更に一層確実に且つ均一に与えられ得るのである。
【００１６】
しかも、そのような全視野光刺激装置においては、光源が、装置本体の少なくとも一方の覆眼部に、複数個、配設されていることから、各種の視機能評価検査を行う際に、それら複数個の発光ダイオードのうちの幾つかを、背景光を出射するためのものとして使用する一方、残りの幾つかを、刺激光を出射するためのものとして使用することも出来、それによって、背景光と刺激光の色や明るさ等を容易に変化させ得、以て、より豊富な種類の視機能評価検査を、簡単に、且つ比較的低いコストで行うことが可能となるといった利点もある。
【００１７】
さらに、本発明に従う全視野光刺激装置の好ましい別の態様の一つによれば、前記光刺激が任意の強さとなるように、前記光源から出射される光を制御する制御器を、更に有して構成される。このような構成を有する全視野光刺激装置にあっては、実施される視機能評価検査の種類に適した光刺激を、視野の全域に確実に与えることが出来、それによって、それら視機能評価検査結果の信頼性を効果的に高めることが出来る。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明に係る全視野光刺激装置の構成について、図面を参照しつつ、詳細に説明することとする。
【００１９】
先ず、図１及び図２には、本発明の理解に容易な構造を有する全視野光刺激装置の一例が概略的に示されている。かかる図１からも明らかなように、全視野光刺激装置は、ゴーグル型の装置本体１０と制御器としてのコントロールボックス１２とを含んで構成されている。
【００２０】
より具体的には、この全視野光刺激装置を構成する装置本体１０は、両眼を片方ずつ別個に覆う二つの覆眼部１４，１４を有し、それら二つの覆眼部１４，１４が、連結体１６にて互いに連結され、且つ所定長さを有するゴム製のバンド１８が、その両端部において、該二つの覆眼部１４，１４の連結部１６にて連結される側とは反対側に、それぞれ取り付けられて、成っている。
【００２１】
また、そのような装置本体１０の二つの覆眼部１４，１４は、それぞれ、周辺部分がシール部２０とされている一方、中心部分が反射部２２とされている。そして、図３からも明らかなように、それら各覆眼部１４のシール部２０は、黒色を呈し、光の透過をしない厚手のゴム板からなり、全体として、三次元的な湾曲面形状を有している。また、かかるシール部２０の中心部分には、円形の孔２４が設けられており、更に、三次元的な湾曲面形状の周縁部位が、眼の周囲の凹凸形状に略対応した形状とされている。
【００２２】
一方、反射部２２は、ステンレス製の薄板からなり、シール部２０よりも曲率半径が小さく、且つ該シール部２０に設けられた円形孔２４と略同一の直径を有する半球状のドーム形状をもって、構成されている。また、かかる反射部２２にあっては、特に、半球面形状を呈する内面に白色塗料が塗布されて、かかる内面が、光を均一に反射する球状反射面２６とされている。なお、この球状反射面２６は、有利には、光反射が均一になるように、公知の方法により、ツヤ消し表面仕上げが施される。また、かかる球状反射面２６の半径（図３において、ｒにて示される寸法）や、各覆眼部１４による覆眼状態下での眼球からの球状反射面２６までの距離（図３において、ｍにて示される寸法）等は、特に限定されるものではなく、覆眼対象となる眼球の全体の大きさや、その瞳孔の大きさ、或いは瞳孔の中心から該眼球の角膜頂点までの距離等によって、適宜に決定されるものであるが、ここでは、覆眼対象となる眼球として、１２ｍｍの半径を有し、その瞳孔の直径が８ｍｍで、且つ瞳孔の表面と角膜表面との距離が４ｍｍであるモデルを想定した上で、球状反射面２６の半径：ｒが１５ｍｍとされ、また、各覆眼部１４による覆眼状態下での眼球からの球状反射面２６までの距離：ｍも１５ｍｍ程度となるように、構成されている。そして、このような反射部２２が、その外周縁部において、前記シール部２０の開口周縁部に対して一体的に接合されて、該シール部２０の円形孔２４を閉塞するように固定され、以て、各覆眼部１４が、それらシール部２０と反射部２２とからなる一体品として構成されているのである。
【００２３】
なお、図１及び図２中、２１は、公知の構造を有するＰＤアジャスタで、中央のネジ部を回転させることにより、二つの覆眼部１４，１４を互いに接近乃至は離隔させ、以て、後述する如く、装置本体１０を使用者に装着させた状態下で、各覆眼部１４における反射部２２の球状反射面２６を、使用者の眼の真正面に位置させるためのものである。
【００２４】
また、そのような構成とされた各覆眼部１４の反射部２２の中心部には、公知のＣＣＤカメラ２８が、レンズを各覆眼部１４内に向けた状態で、取り付けられており（なお、図３では、このＣＣＤカメラ２８を省略した）、更に、その周縁部には、円筒形状を呈する三つのＬＥＤ保持具３０，３２，３４が、互いに所定間隔を隔てて配されている（図１参照）。それら三つのＬＥＤ保持具３０，３２，３４のうちの一つのＬＥＤ保持具３０内には、その長さ方向の一端部に、光源としての白色ＬＥＤ３６が保持されており、また、その他端部には、拡散部材３８が固定されている。この拡散部材３８は、半透明乃至は不透明な乳白色の樹脂材料からなり、白色ＬＥＤ３６からの白色光を拡散させて透過するものである。更に、図示されてはいないものの、かかるＬＥＤ保持具３０の隣りに配されたＬＥＤ保持具３２内にも、光源としての青色ＬＥＤが、更にまた、その隣りに配されたＬＥＤ保持具３４内には、赤外ＬＥＤが、それぞれ、拡散部材３８と共に保持されている。一方、各覆眼部１４における反射部２２の周縁部には、その周方向に互いに所定間隔をおいた位置に、光が透過可能な三つの通孔４０が、該周縁部を厚さ方向に貫通して、それぞれ穿設されている。そして、それら三つの通孔４０が設けられる位置に、前記三つのＬＥＤ保持具３０，３２，３４が、それぞれ、固定されている。
【００２５】
而して、かくの如き構造とされた装置本体１０が、二つの覆眼部１４，１４のそれぞれにて、両眼の片方ずつを覆いつつ、前記ゴム製のバンド１８を頭部に固定して、使用者に装着されることにより、図３に仮想線で示される如く、各覆眼部１４が、シール部２０の周縁部位において、使用者の眼３３の周囲に密着するように接触せしめられて、該シール部２０により、使用者の眼３３への外部からの光の入射が遮断せしめられるようになっており、また、かかる状態下で、ＰＤアジャスタ２１を適当に調節することによって、反射部２２の球状反射面２６が、使用者の眼３３の真正面に位置せしめられるようになっている。
【００２６】
かくして、装置本体１０にあっては、使用者への装着状態下で、各覆眼部１４に取り付けられたＬＥＤ保持具３０内の白色ＬＥＤ３６、若しくはＬＥＤ保持具３２内の青色ＬＥＤの何方かに給電することにより、図３において矢印で示されるように、給電されたＬＥＤから出射した光が、拡散部材３８にて拡散せしめられつつ、通孔４０を通じて反射部２０の内側に導かれ、そこで、該反射部２０の球状反射面２６にて均一に反射されて、使用者の眼の網膜３５の全域に均一に照射され、以て、使用者の視野の全域に対して、白色光若しくは青色光からなる光刺激が均一に与えられるようになっているのである。なお、ここでは、もう一つのＬＥＤ保持具３４内の赤外ＬＥＤに給電することにより、各覆眼部１４の反射部２２に取り付けられたＣＣＤカメラ２８にて、各覆眼部１４内やそれら各覆眼部１４にて覆われた眼３３の撮影が可能な状態となり、各ＣＣＤカメラ２８に接続されたＣＲＴモニタ４２（図１参照）を通じて、各覆眼部１４による覆眼状態、或いは各覆眼部１４にて覆われた眼３３の動きや開閉状態が観察され得るようになっている。
【００２７】
一方、このような構成を有する装置本体１０と共に全視野光刺激装置を構成するコントロールボックス１２は、装置本体１０の各覆眼部１４に取り付けられた三つのＬＥＤ保持具３０，３２，３４内の各ＬＥＤに対して、リード線により電気的に接続されている。また、このコントロールボックス１２は、図４に示される如く、その前面パネル４４に、刺激光選択撮み４６、刺激光輝度設定撮み４８、刺激時間設定撮み５０、タイマ設定撮み５２、背景光輝度設定撮み５４等の各種の調節撮みと、赤外ＬＥＤスイッチ５６、スタートスイッチ５８の二つのスイッチと、時間表示板６０とが、設けられている。
【００２８】
なお、それらのうち、刺激光選択撮み４６は、装置本体１０の各覆眼部１４に取り付けられた三つのＬＥＤ保持具のうち、二つのＬＥＤ保持具３０，３２内の白色ＬＥＤと青色ＬＥＤへの給電を選択して、各覆眼部１４内に入射せしめられる刺激光の色を選択するものであり、刺激光輝度設定撮み４８は、かかる刺激光の輝度（強さ）を予め設定された複数段階（ここでは、４段階）の何れかに選択するものである。更に、刺激時間設定撮み５０は、刺激光の提示時間、つまり白色ＬＥＤ若しくは青色ＬＥＤへの連続的な給電時間を、これも予め設定された複数段階（ここでは、ＬＥＤに対して時間の制限無しに給電する、つまり刺激光を無制限に連続して提示させる、「連続」を含めた４段階）の何れかに選択するものである。また、背景光輝度設定撮み５４は、後述する光覚検査を行う際等に、被検者に明順応を惹起させる背景光として、白色ＬＥＤから出射させた白色光の輝度を複数段階（ここでは、ＯＦＦを除く３段階）の何れかに選択するものである。
【００２９】
さらに、タイマ設定撮み５２は、刺激光の提示時間や、間欠的に提示される刺激光の提示間隔の時間、背景光の提示時間等を決定する機能を備えたタイマ（図示せず）を任意の時間に設定するものである。つまり、前記刺激時間設定撮み５０にて、刺激光の提示時間が「連続」に設定されている場合には、その提示時間を任意に設定する一方、刺激光の提示時間が、他の３段階の何れかに設定されている場合には、提示時間が設定された刺激光を間欠的に提示する時間の間隔を任意に設定し、また、背景光輝度設定撮み５４により、背景光の輝度が選択されている際に、かかる背景光の提示時間を任意に設定するものである。なお、このタイマの計測時間は、時間表示板６０に表示されるようになっている。更にまた、赤外ＬＥＤスイッチ５６は、各覆眼部１４に取り付けられたＬＥＤ保持具３４内の赤外ＬＥＤへの給電とその停止とを選択するものであり、また、スタートスイッチ５８は、前記刺激光選択撮み４６や赤外ＬＥＤスイッチ５６により選択された各ＬＥＤへの給電と、刺激時間設定撮み５０やタイマ設定撮み５２により設定された、各ＬＥＤによる刺激光の提示時間の計測の開始及び停止を選択するものである。
【００３０】
そして、このようなコントロールボックス１２にあっては、それを制御するためのプログラムが内蔵されたパーソナルコンピュータ６２に接続されており、それによって、上述の如き各種の調節撮みやスイッチ等への操作に対応した各ＬＥＤの発光状態等の調節が、パーソナルコンピュータ６２の制御プログラムに基づいて、実行されるようになっている。
【００３１】
ところで、前述の如き構造を有する装置本体１０とコントロールボックス１２とを含んでなる全視野光刺激装置を用いて、各種の視機能評価検査を行う場合には、例えば、以下の如き手順に従って、その操作が進められることとなる。
【００３２】
すなわち、各種の視機能評価検査のうち、ＥＲＧ（網膜電図）を記録する検査を行う場合には、先ず、コントロールボックス１２の刺激光選択撮み４６により、刺激光を発するＬＥＤとして、白色ＬＥＤ３６を選択すると共に、刺激光輝度設定撮み４８と刺激時間設定撮み５０により、かかる刺激光の輝度とその提示時間とを所定の条件に設定する。一方、被検者に対して、ＥＲＧ（ＤＴＬ）電極を両眼にセットすると共に、所定の対電極を、額や耳にセットする。なお、ここでは、ＥＲＧ電極として、例えば、複数本のナイロン繊維を縒り合わせ、これに銀をコーティングしたものが用いられる。そして、かかるＥＲＧ電極を、その中間部分において、被検者の眼の角膜に接触させた状態で、両端部分を該眼の目尻に固定することにより、被検者の眼にセットするのである。
【００３３】
次に、二つの覆眼部１４，１４にて両眼を片方ずつ覆いつつ、ゴム製のバンド１８を頭部に固定して、装置本体１０を被検者に装着させ、被検者の両眼への外部からの光の入射を遮断せしめることにより、該両眼に対して暗順応を２０分間行う。その間、コントロールボックス１２の赤外ＬＥＤスイッチ５６を操作して、ＬＥＤ保持具３４内の赤外ＬＥＤに給電して、前記ＣＣＤカメラ２８による撮影可能状態とし、該ＣＣＤカメラ２８にて撮影された被検者の眼の様子や装置本体１０の装着状態を前記ＣＲＴモニタ４２にて観察する。次いで、このような観察を続けながら、暗順応の後、コントロールボックス１２のスタートスイッチ５８を操作して、白色ＬＥＤ３６から白色光を出射させ、それによって、被検者の両眼の視野全域に光刺激を与える。そして、この光刺激による網膜電位の変化をＥＲＧ電極にて導出し、これを図示しないＥＲＧ記録装置によって、ＥＲＧを記録するのである。
【００３４】
また、光覚検査を行う場合には、先ず、コントロールボックス１２の背景光輝度設定撮み５４にて、背景光を所定の輝度に設定すると共に、タイマ設定撮み５２により、かかる背景光の提示時間を５分間に設定する。その後、被検者に装置本体１０を装着させて、両眼への外部からの光の入射を遮断せしめ、更に、その状態下で、コントロールボックス１２のスタートスイッチ５８をスタート操作することにより、所定の明るさの背景光で、被検者の両眼に対して明順応を５分間行う。
【００３５】
次いで、この明順応の後、被検者に装置本体１０を装着させたままの状態で、コントロールボックス１２の刺激光選択撮み４６により、刺激光を発するＬＥＤとして、白色ＬＥＤ３６を選択すると共に、刺激時間設定撮み５０により、刺激光の提示時間を適当な値に設定し、更に、タイマ設定撮み５２にて、刺激光の提示間隔の時間を所定の値に設定するのである。また、被検者には、提示される刺激光が確認出来たか否かを検者に知らせるための確認スイッチ６４を与える（図１参照）。
【００３６】
その後、コントロールボックス１２のスタートスイッチ５８を再びスタート操作して、被検者の両眼の視野全域に刺激光を与える。その際、被検者が刺激光を確認出来たときには、被検者に、確認スイッチ６４のスイッチ操作を行わせる。一方、検者は、刺激光輝度設定撮み４８により、提示される刺激光の輝度を２分毎に変化させながら、被検者が確認可能な刺激光の輝度を調べる。そして、このような操作により、被検者の暗順応時間と、該暗順応により確認可能となる刺激光の輝度とのデータを採取すると共に、かかるデータを前記パーソナルコンピュータ６２により処理して、該パーソナルコンピュータ６２に接続された、図示しないプリンタによって、被検者の暗順応曲線を記録するのである。なお、このような光覚検査を実施する際にも、赤外ＬＥＤスイッチ５６を操作して、ＬＥＤ保持具３４内の赤外ＬＥＤに給電すれば、装置本体１０の各覆眼部１４に取り付けられたＣＣＤカメラ２８により、モニタ４２を通じて、各覆眼部１４による覆眼状態、或いはそれら各覆眼部１４にて覆われた眼の動きや開閉状態を観察することが出来る。
【００３７】
さらに、ＣＦＦ（臨界融合頻度）検査を行う場合には、先ず、コントロールボックス１２の刺激光選択撮み４６により、刺激光を発するＬＥＤとして、白色ＬＥＤ３６を選択すると共に、刺激時間設定撮み５０と刺激光輝度設定撮み４８とにより、刺激光の提示時間と輝度とを適当な値に設定し、更に、タイマ設定撮み５２にて、刺激光の提示間隔の時間を、刺激光が点滅光であることが容易に確認し得る程度の値に設定する。一方、被検者に装置本体１０を装着させると共に、提示される刺激光が点滅光から連続光となったと判断した時点を、スイッチ操作により検者に知らせる確認スイッチ６４を与える。
【００３８】
その後、コントロールボックス１２のスタートスイッチ５８をスタート操作して、被検者の両眼の視野全域に刺激光を与える一方、タイマ設定撮み５２により、刺激光の提示間隔の時間を徐々に短縮する。換言すれば、刺激光による刺激頻度を高めてゆく。そして、その際、刺激光が点滅光から連続光となったと被検者が判断した時点で、被検者に、確認スイッチ６４のスイッチ操作を行わせ、それにより、被検者の点滅光が連続光に見え始める刺激頻度を調べて、そのデータを採取する。その後、この採取されたデータを前記パーソナルコンピュータ６２により処理して、被検者のフリッカー値を求めるのである。なお、ここでは、刺激光が視野全域に与えられるようになっていることから、従来の検査装置を用いる場合とは異なって、中心のみならず、網膜全体のフリッカー値を求めることが出来る。なお、かかるＣＦＦ検査の実施に際しても、前記２種類の検査の実施時と同様に、赤外ＬＥＤスイッチ５６を操作して、ＬＥＤ保持具３４内の赤外ＬＥＤに給電すれば、装置本体１０の各覆眼部１４に取り付けられたＣＣＤカメラ２８により、モニタ４２を通じて、各覆眼部１４による覆眼状態、或いはそれら各覆眼部１４にて覆われた眼の動きや開閉状態を観察することが可能とる。
【００３９】
このように、かかる例示の全視野光刺激装置にあっては、装置本体１０がゴーグル型を呈していることから、従来装置に比して、装置本体１０が極めて有利に、軽量、小型化され、且つ安価に構成され得るのであり、また、単に、二つの覆眼部１４，１４にて両眼を片方ずつ覆いつつ、ゴム製のバンド１８を頭部に固定するだけで、装置本体１０が、被検者に簡単に装着されるため、被検者が乳幼児や寝たきりの老人、或いは身体障害者等であっても、そのような被検者に対して、大きな負担をかけることなく、各種の視機能検査を迅速に行うことが出来る。
【００４０】
また、かかる全視野光刺激装置においては、装置本体１０を上述のようにして被検者に装着するだけで、装置本体１０の各覆眼部１４の周辺部に設けられたシール部２０にて、被検者の両眼への外部からの光の入射が確実に遮断せしめられると共に、各覆眼部１４の反射部２２にて、そこに設けられた各ＬＥＤ保持具３０，３２内に配設される白色ＬＥＤ３６の白色光や青色ＬＥＤの青色光が均一に反射せしめられて、それら白色光や青色光による光刺激が、被検者の眼の視野全域に均一に与えられるようになっているところから、通常の検査室や病室等において、暗室で行う場合と略同様な状態で、各種の視機能評価検査をより正確に行うことも出来るのである。
【００４１】
さらに、かくの如き全視野光刺激装置にあっては、装置本体１０の被検者への装着状態下において、各覆眼部１４に取り付けられたＣＣＤカメラ２８にて、各覆眼部１４の覆眼状態、或いはそれら各覆眼部１４にて覆われた眼の動きや開閉状態が、モニタ４２を通じて観察され得るようになっているところから、各種の視機能評価検査の実施に際して、被検者の眼を装置本体１０の各覆眼部１４にて常に良好に覆うことが出来ると共に、被検者の眼の動きや開閉状態について、被検者に対して的確な指示を行うことが出来、それによって、更に一層正確な検査結果を得ることが可能となる。
【００４２】
また、かかる全視野光刺激装置においては、装置本体１０の各覆眼部１４に設けられた各ＬＥＤの光が、それら各ＬＥＤを保持するＬＥＤ保持具３０，３２，３４内に配設された拡散部材３８により拡散せしめられた状態で、各覆眼部１４の内側に導かれるようになっているところから、それらのＬＥＤ光が、各覆眼部１４の内面に設けられた球状反射面２６にて、より均一に反射せしめられて、各覆眼部１４にて覆われる眼の網膜全域、換言すれば、視野全域に対して、光刺激として、更に一層均一に与えられ得ることとなる。
【００４３】
さらに、このような全視野光刺激装置にあっては、光刺激となるＬＥＤ光の輝度や提示時間等の発光状態を、予め定められた複数の段階に変更し得るコントロールボックス１２とそれに接続されたパーソナルコンピュータ６２とを有して構成されていることから、実施される視機能評価検査の種類に応じて、それに適した光刺激を、視野の全域に適宜に且つ確実に与えることが出来るといった利点がある。
【００４４】
以上、全視野光刺激装置の一例の具体的な構成について詳述してきたが、これはあくまでも例示に過ぎないのであって、全視野光刺激装置が、上記の記載によって、何等の制約をも受けるものではない。
【００４５】
例えば、例示の形態では、装置本体１０の各覆眼部１４における反射部２２が、ステンレス材から成っていたが、かかる反射部２２を与える材料としては、ステンレス材料以外の金属材料や樹脂材料等、光を反射可能な公知の材料の中から適宜に選択されて、使用される。なお、このような反射部２２にあっては、そこに設けられる球状反射面２６が、光を均一に反射させるように為す上で、白色を呈していることが望ましいが、反射部２２を与える材料として、白色の樹脂材料等を用いれば、球状反射面２６に白色塗料を塗布する手間が有利に省かれ得ることとなる。
【００４６】
また、上記の形態では、装置本体１０の各覆眼部１４におけるシール部２０が、黒色のゴム板に構成されていたが、このシール部２０を与える材料も、特にこれに限定されるものではなく、光を透過不能なものであれば、如何なる材料も使用され得る。そして、このシール部２０と前記反射部２２とを、例えば、金属材料や樹脂材料等のうちの一つの材料にて構成することも、勿論可能である。それによって、各覆眼部１４が、一つの材料にて、比較的簡単に製作されるといった利点が得られることとなる。
【００４７】
さらに、上記形態では、光刺激となる光を出射する光源として、白色ＬＥＤと青色ＬＥＤとが採用されていたが、それら白色ＬＥＤと青色ＬＥＤの何れか一方のみにて、光源を構成しても良く、また、例えば、赤色ＬＥＤや緑色ＬＥＤ等、白色や青色以外の色のＬＥＤのうちの何れか１種にて、光源を構成したり、更には、それら各種の色のＬＥＤを２種以上組み合わせて、光源を構成することも、可能である。そしてまた、それらのＬＥＤ以外の小型の発光素子にて、光源を構成しても、勿論良い。
【００４８】
更にまた、そのような光源としてのＬＥＤの各覆眼部１４に対する配設構造や配設個数も、上記形態に示されるものに決して限定されるものではないことも、勿論である。本発明に従えば、図５及び図６に示される如く、全体として、各覆眼部１４における半球ドーム状の反射部２２の開口部には、その開口径よりも一回り小さな内径を有する円環板形状を呈する支持リング６６が設けられており、この支持リング６６の反射部２２側の面に位置するように、白色ＬＥＤ３６の複数個（ここでは、６個）と、青色ＬＥＤ６８の複数個（ここでは、６個）と、赤外ＬＥＤ７０の複数個（ここでは、４個）とが、それぞれ、同一種類のもの同士において、周方向に互いに等間隔をあけつつ、基板７２に取り付けられて、支持されている。要するに、かかる支持リング６６は、二つの覆眼部１４，１４のうちの少なくとも一方の反射部２２の開口部位に、各ＬＥＤ３６，６８の光が球状反射面２６に向かって出射されるように固設されることにより、該少なくとも一方の覆眼部１４において、球状反射面２６の周縁部位の全周にわたって、光源としてのＬＥＤ３６，６８を、それぞれ、複数個ずつ配設してなる形態とされているのである。このような構成によれば、白色ＬＥＤ３６と青色ＬＥＤ６８とが、それぞれ、球状反射面２６の周縁部位に、一つずつ配設される場合や、それらの複数個ずつが、該球状反射面２６の周縁部位に、部分的に偏って配設される場合に比して、それらのＬＥＤ３６，６８から出射された光が、球状反射面２６の広い領域に照射されて、該球状反射面２６にて、より均一に、また、より広い輝度範囲において、反射され、それによって、ＬＥＤ３６，６８の発光する覆眼部１４内において、暗部が部分的に生ずるようなことが、効果的に抑制乃至は回避される。そして、その結果として、覆眼部１４に覆われた被検者の眼がどこを向いていても、かかる被検者の眼の網膜全域に、各ＬＥＤ３６，６８からの出射光が、より均一に照射されて、視野の全域に対して、光刺激が、更に一層、確実に且つ均一に与えられ得ることとなるのである。
【００４９】
また、前例では、光源としてのＬＥＤ３６，６８からの出射光を拡散するための拡散部材３８が、ＬＥＤ３６，３８を保持するＬＥＤ保持具３０，３２内に、それぞれ、１個ずつ固定されていたが、かかる拡散部材３８の形状や配設個数、或いは配設構造は、何等これに限定されるものではなく、光源の形状や配設個数、或いは配設構造等によって、適宜に変更することが出来る。即ち、光源としてのＬＥＤ３６，６８の前記実施形態とは異なる配設形態を示す図５からも明らかなように、例えば、拡散部材３８を、覆眼部１４の開口部の開口径よりも小さな外径と、支持リング６６の内径と略同一の内径とを有する薄肉の円板部７４と、該円板部７４における一方の面の内周部位に突出形成された略円筒状の取付部７６とを有して、構成する。そして、そのような拡散部材３８を、覆眼部１４の内側において、支持リング６６に取り付けられた各ＬＥＤ３６，６８，７０の前記球状反射面２６側の部位が、円板部７４にて覆われる（蔽翳される）ように位置せしめた状態下で、取付部７６において、支持リング６６の内周部位に、位置固定に取り付けるようにすることも可能である。
【００５０】
なお、このような拡散部材３８に代えて、該拡散部材３８の配設位置に、該拡散部材３８と同様な形状を呈し、各ＬＥＤ３６，６８，７０の異物との接触による損傷等を防止する保護部材や、それら各ＬＥＤ３６，６８，７０からの出射光の輝度（明るさ）や波長を調節するフィルタ部材等を配設するようにしても、何等差し支えない。
【００５１】
また、光刺激となる光を出射する光源の配設位置も、前例に示されるものに、特に限定されるものではなく、覆眼部１４に設けられておれば、何等差し支えないものの、かかる光源からの出射光が、球状反射面２６にて、より均一に反射され得るように、一般には、該光源が、球状反射面２６、特に、その周縁部位に対して配設されることとなる。
【００５２】
さらに、前例では、光源としてのＬＥＤと、該ＬＥＤから出射する光を反射して、眼の網膜全域に照射せしめる反射部２２とが、二つの覆眼部１４，１４の両方に設けられていたが、それら光源としてのＬＥＤと反射部２２とは、二つの覆眼部１４，１４の少なくとも何れか一方に設けられておれば、何等差し支えない。
【００５３】
更にまた、前例では、制御器としてのコントロールボックス１２が、それに接続されたパーソナルコンピュータ６２の制御プログラムにて制御されることにより、かかるコントロールボックス１２の各種の撮みやスイッチ等の操作に基づいて、各覆眼部１４に設けられた各ＬＥＤの発光状態が、それぞれ調節され得るようになっていたが、コントロールボックス１２にマイクロプロセッサ等を内蔵することにより、パーソナルコンピュータ６２を省略するように構成することも、可能である。また、コントロールボックス１２にプリンタを内蔵させても、勿論良いことは、言うまでもないところである。
【００５４】
また、前例では、装置本体１０の各覆眼部１４に配設された各ＬＥＤとコントロールボックス１２とがリード線にて接続され、このリード線を通じて、各種の信号の交信が行われるようになっていたが、それら各ＬＥＤとコントロールボックス１２との間の信号の交信を無線で行うように構成しても良い。それによって、装置本体１０とコントロールボックス１２との間のリード線を省略することが出来、以て、装置本体１０の取扱性乃至は使用性が飛躍的に高められ得るばかりでなく、そのような装置本体１０を使用した各種の視機能評価検査が、より円滑に実施され得ることとなる。
【００５５】
さらに、前例では、装置本体１０の各覆眼部１４に設けられたＣＣＤカメラ２８や、このＣＣＤカメラ２８にて撮影された映像を表示するモニタ４２、或いは各種の視機能評価試験で被検者が使用する確認スイッチ６４等が、付属機器として具備せしめられていたが、それらの付属機器は、本発明において、何等必須ものではなく、適宜に省略され得るものであるが、その一方において、その他の付属機器を、必要に応じて適宜に加えても良い。
【００５６】
また、光源としての白色ＬＥＤや青色ＬＥＤ、或いは赤外ＬＥＤの発光状態を調節するコントロールボックス１２の前面パネル４４に設けられた各種の調節撮みやスイッチ類の種類や構造も、前記実施形態に示されるものに、何等限定されるものでないことは、勿論である。
【００５７】
さらに、前例では、光源としての各ＬＥＤの配設位置に設けられた拡散部材３８が、半透明乃至は不透明な乳白色の樹脂材料にて構成されていたが、この拡散部材を与える材料や形状も、決してこれに限定されるものではなく、各ＬＥＤから出射する光を拡散して透過し得るものが、何れも使用され得るのであり、例えば、そのような半透明乃至は不透明な乳白色の樹脂材料に代えて、スリガラスやレンズ等にて、拡散部材を構成することも可能である。
【００５８】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることが、理解されるべきである。
【００５９】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明に従う全視野光刺激装置にあっては、何等場所を取らない、小型で且つ安価な構造をもって構成され得、また、その使用によって、各種の視機能評価検査が、被検者の年齢や健康状態、或いは障害の有無に拘わらず、如何なる被検者に対しても、通常の検査室や病室等、暗室以外の場所で、極めて良好に且つ正確に実施され得ることとなるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の理解に容易な全視野光刺激装置の一例を示す斜視説明図である。
【図２】  図１に示される全視野光刺激装置における装置本体の背面側を示す斜視説明図である。
【図３】  図１の III−III 断面における要部の端面を示す要部端面説明図である。
【図４】  図１に示される全視野光刺激装置に装備されるコントロールボックスを示す正面説明図である。
【図５】  本発明に従う全視野光刺激装置の一例を示す図３に対応する図である。
【図６】  図５におけるVI−VI断面説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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