(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オクラの実を弱塩水で所定時間ボイルした後に、切り口の断面積が大きく形成される角度付けカットを行い、次にカットされたオクラを急速冷凍処理し、続いて凍結状態のオクラとアブラナ科に属するわさびの根茎の粉砕片とを常温のもとで容器に入れ、更に容器に調味料を適量加えて混ぜ合わせ、凍結状態のオクラを常温解凍することにより、オクラの実内の水分と、加えた調味料とによって決まる濃さの調味料液をオクラの実内に染み込ませることを特徴とするわさび風味のオクラの製造方法。
【請求項２】
前記調味料は化学調味料及びだし調味料である請求項１に記載のわさび風味のオクラの製造方法。
【請求項３】
前記原材料及び前記調味料を袋詰めした後に真空包装した請求項１または２に記載のわさび風味のオクラの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オクラの実を加工し、冷凍食品として提供されるわさび風味のオクラの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、わさびの茎は、抗菌作用があることから長期保存用のわさび漬けの原料として用いられたり、ペースト状に加工されて、辛みの薬味として食されたりしている。又、オクラは、食物繊維が豊富に含まれ、コレステロールの低下や大腸ガンの予防にも効果の期待でき、健康を維持するためにとても大切な物質であるミネラルの一つであるマグネシウムを含んでいるため、煮物、揚げ物、生食等のいろいろな料理の食材として重宝されている。例えば、適当な大きさにカットされてカレーの具として用いられたり、小麦粉を絡めて揚げ物にしたり、生のまま細かく刻んで醤油などの調味料と混ぜ合わせ小皿料理として食されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、オクラの実は、ボイルすると緑黄野菜の独特の臭みは消え、柔らかくなり食べやすくなるものの、今一つ味が物足りなく、さらに、オクラの食材としての旬は盛夏であるため、収穫後のオクラの実は傷み易く、新鮮さが求められるオクラの生食用は、収穫後すぐに調理されるのが一般的である。また、近年は、前述したように、栄養豊富な健康野菜として見直され、消費量が伸びており、また、生産者の努力によってビニールハウス栽培等が盛んに行われ、生産量も伸びているものの、食材としての旬を過ぎると市場に出回る量は最盛期より少量で尚かつ値段は高くなり、一般家庭料理として気軽に食することは困難となっている。
【０００４】
なお、わさびの茎を利用し、わさび風味を混入した加工食品はあるものの、オクラとわさびの茎を和えたものは知られていない。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、収穫時期に関係なく、調理されたわさびの風味と辛みを効かしたわさび風味のオクラの製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、オクラの実を弱塩水で所定時間ボイルした後に、切り口の断面積が大きく形成される角度付けカットを行い、次にカットされたオクラを急速冷凍処理し、続いて凍結状態のオクラとアブラナ科に属するわさびの根茎の粉砕片とを常温のもとで容器に入れ、更に容器に調味料を適量加えて混ぜ合わせ、凍結状態のオクラを常温解凍することにより、オクラの実内の水分と、加えた調味料とによって決まる濃さの調味料液をオクラの実内に染み込ませることを特徴としている。
この特徴によれば、オクラの実を弱塩水で所定時間ボイルすることで、緑黄野菜の独特の臭みは消え、オクラの実は柔らかくなり、食べやすくなるとともに、ボイル後にカットするため、オクラの型崩れが防止できる。次にこのオクラの実を急速冷凍し、凍結させることにより、このオクラの実の色合いと新鮮さが持続できる。さらに、この凍結されたオクラの実を解凍するとともに、わさびと調味料を混ぜ合わせることにより、これらわさび風味と調味料とがオクラの実内に容易に染み込むことになる。
【０００７】
本発明のわさび風味のオクラの製造方法は、前記調味料が化学調味料及びだし調味料であることが好ましい。
このようにすれば、オクラの実の素材の味に、調味料の質や量を加減することで、味に濃淡を加えることができる。
【０００８】
本発明のわさび風味のオクラの製造方法は、前記原材料及び前記調味料を袋詰めした後に真空包装することが好ましい。
このようにすれば、原材料及び調味料が空気に触れないため、長期間の保存が可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、図１〜図５は本発明の実施例としてのわさび風味のオクラを作るための装置と手順であり、適当な大きさにカットされたオクラの実からわさび風味のオクラが出来るまでの全工程が順に示されている。
【００１０】
図１には、オクラの実１と花２が示されており、図中中央に示されているオクラの実１は、水洗いした後、次の図２に示されているメッシュ篭１７に投入されるとともに、７０℃〜９０℃に保たれた弱塩水の湯７が入っているボイル機６で５分〜１０分ボイルされる。
【００１１】
このボイル工程によって、緑黄野菜の独特の臭みは和らぎ、そして、オクラの実１は柔らかく食べ易くなるとともに、オクラの実１は原型のまま短時間ボイルされるため、オクラの実１の型くずれを防止できる。
【００１２】
さらに、ボイルされたオクラの実１は、図３に示されているように、メッシュ篭１７より取り出し、切り口３の断面積が大きく形成されるように適当な角度を付けてカットされる。このように断面積が大きくなるようにカットされているので、図中右側のオクラの実２内に後述する調味料とわさび風味と辛みとを容易に染み込ませることが出来る。
【００１３】
次ぎに、このオクラの実２は、図４に示されているように、色合いと新鮮さとを保つために再びメッシュ篭１７に投入後、急速冷凍される。この急速冷凍は−１０℃〜−３０℃が適当である。
【００１４】
図５には、わさびの根茎８の粉砕片を製造するための工程が示されており、わさびの根茎８は、図中央に示されているミキサー機９に投入されると、ミキサー機内の回転刃１０の回転によって粉砕される。この粉砕状態は、わさびの根茎８小片が残る程度が好ましい。
【００１５】
図６には、オクラの実２にわさび風味付けと味付けとの工程が示されており、前述のわさびの根茎８の粉砕片１１と冷凍されたオクラの実２とを常温のもとで適量づつ容器２０に入れ、化学調味料１４及びだし調味料１５を適量投入し、混ぜ合わせる。
【００１６】
この容器２０に化学調味料１４及びだし調味料１５を投入することにより、冷凍オクラの実２を常温解凍することにより浸みだした水分と前記調味料１４，１５とが解け合い、この調味料液とオクラの実２内の水分との浸透圧の関係で適度な調味料液がオクラの実２内に染み込むことになる。
【００１７】
また、上述したように、わさびの根茎８は小片が残る程度に粉砕されているため、わさびの根茎８を擦りおろしたときに発生する繊維質がオクラの実２にまとわり付くことがなく、わさびの根茎８の粉砕片１１から浸み出るわさび風味や辛みのみがオクラの実２内に染み込む。
【００１８】
このオクラの実２は、上述したように、予めボイルされた後に、切り口３の断面積が大きく形成されるように適当な角度を付けてカットされているため、前記調味料１４，１５や、わさび風味や辛みが染み込み易くなっている。
【００１９】
この調味料１４，１５の質や量を加減することで、例えば、味の濃い和風だしや味の薄い和風だしを使用する等、消費者の所望する味のオクラ料理を取り揃えることができる。
【００２０】
さらに、混ぜ合わされたわさびの根茎８の粉砕片１１と冷凍されたオクラの実２と化学調味料１４及びだし調味料１５とは、図７に示されているように、所定の量を計測されて小袋１３に分けられ、この小袋１３内を真空状態に処理されるとともに、冷凍庫で冷凍処理される。
【００２１】
また、前述の小袋１３は、上方に開口部を有し、この開口部周囲近傍に開閉自在のジッパー１６が形成されており、さらに、袋内のわさび風味のオクラの実２を食するために開封されるまでは、密封状態を維持するために、熱処理された密封帯１８がジッパー１６に沿うように形成されている。なお、小袋１３上方の開口部周囲近傍の表面には商品名１９（オクラわさび）等を印刷することで広告効果も期待できる。
【００２２】
このように小袋１３を真空包装されるとともに、冷凍処理されることで、小袋１３内の調理済みわさび風味のオクラの実２が空気に触れないため、長期間の保存が可能となるとともに、それぞれの風味が損なわれることなく保存され、解凍処理するだけで、収穫時期以外の季節にも調理済みのわさび風味のオクラ料理を一般家庭でも気軽に食することができる。
【００２３】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明は以下の効果を奏する。
【００２５】
（ａ）請求項１項の発明によれば、オクラの実を弱塩水で所定時間ボイルすることで、緑黄野菜の独特の臭みは消え、実は柔らかくなり、食べやすくなるとともに、ボイル後にカットするため、オクラの型崩れが防止できる。次にこのオクラの実を急速冷凍し、凍結させることにより、このオクラの実の色合いと新鮮さが持続できる。さらに、この凍結されたオクラの実を解凍するとともに、わさびと調味料を混ぜ合わせることにより、これらわさび風味と調味料とがオクラの実内に容易に染み込むことになる。
【００２６】
（ｂ）請求項２項の発明によれば、オクラの実の素材の味に、調味料の質や量を加減することで、味に濃淡を加えることができる。
【００２７】
（ｃ）請求項３項の発明によれば、原材料及び調味料が空気に触れないため、長期間の保存が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のわさび風味のオクラの製造方法に適用されたオクラの実と花の斜視図である。
【図２】本発明のわさび風味のオクラの製造方法に適用されたオクラのボイル機の断面図である。
【図３】本発明のわさび風味のオクラの製造方法に適用されたオクラの実の斜視図である。
【図４】本発明のわさび風味のオクラの製造方法に適用されたオクラの冷凍工程の断面図である。
【図５】本発明のわさび風味のオクラの製造方法に適用されたわさびの根茎加工の概略図である。
【図６】オクラにわさび風味付けと味付けとの工程の概略図である。
【図７】調理済みわさび風味のオクラの小袋の冷凍真空包装の概略図である。
【符号の説明】
１、２ オクラの実
３     切り口
４    花
６     ボイル機
７     湯
８     わさびの根茎
９     ミキサー機
１０   回転刃
１１   粉砕片
１３   小袋
１４   化学調味料
１５   だし調味料
１６   ジッパー
１７   メッシュ篭
１８   密封帯
１９   商品名
２０   容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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