(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シアン、マゼンタ、イエロー、および黒からなる４色の入力画像データを出力画像データに変換する画像データ変換装置において、
前記入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかの画素値あるいは平均画素値が第１の所定値を越える値を持つとともに黒についても画素値あるいは平均画素値が第２の所定値を越える値を持つ、画像上の画素あるいは領域の存在の有無を検出する検出部と、
前記入力画像データを、前記検出部の存在には非依存な出力画像データに変換する第１のモードと、前記入力画像データを、前記検出部により前記画素あるいは領域が存在することが検出された場合に、該画素あるいは領域が存在することを表わす態様の出力画像データに変換する第２のモードとの２つのモードを持つ変換部とを備えたことを特徴とする画像データ変換装置。
【請求項２】
前記変換部は、前記第２のモードにおいて、前記検出部により前記画素あるいは領域が非存在である旨判定された場合には、前記入力画像データを、前記第１のモードにおいて該入力画像データを出力画像データに変換した場合と同一の出力画像データに変換するものであることを特徴とする請求項１記載の画像データ変換装置。
【請求項３】
前記検出部は、前記画素あるいは領域の存在を、該画素あるいは領域の画像上の位置情報を伴って検出するものであって、
前記変換部は、前記第２のモードにおいて、前記検出部により前記画素あるいは領域が存在することが検出された場合に、該画素あるいは領域が存在することを、該画素あるいは領域の画像上の位置情報を伴った態様で表現した出力画像データに変換するものであることを特徴とする請求項１記載の画像データ変換装置。
【請求項４】
前記変換部は、前記第２のモードにおいて、前記検出部により前記画素あるいは領域が存在することが検出された場合に、画像上の該画素あるいは領域を所定の色で表現した出力画像データに変換するものであることを特徴とする請求項３記載の画像データ変換装置。
【請求項５】
前記入力画像データは、多値の画像データであって、前記検出部は、前記入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかの画素値あるいは平均画素値が、前記第１の所定値としてのゼロを越える値を持つとともに、黒についても画素値あるいは平均画素値が前記第２の所定値としてのゼロを越える値を持つ、画像上の画素あるいは領域の存在の有無を検出するものであることを特徴とする請求項１記載の画像データ変換装置。
【請求項６】
前記入力画像データは、０と１とからなる二値の画像データであって、前記入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかの画素値あるいは平均画素値が、前記第１の所定値としての０を越える値を持つとともに、黒についても画素値あるいは平均画素値が前記第２の所定値としての０を越える値を持つ、画像上の画素あるいは領域の存在の有無を検出するものであることを特徴とする請求項１記載の画像データ変換装置。
【請求項７】
コンピュータを、シアン、マゼンタ、イエロー、および黒からなる４色の入力画像データを出力画像データに変換する画像データ変換装置として動作させるための画像データ変換プログラムを記憶した画像データ変換プログラム記憶媒体において、
前記画像データ変換プログラムが、前記コンピュータを、
前記入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかの画素値あるいは平均画素値が第１の所定値を越える値を持つとともに黒についても画素値あるいは平均画素値が第２の所定値を越える値を持つ、画像上の画素あるいは領域の存在の有無を検出する検出部と、
前記入力画像データを、前記検出部の存在には非依存な出力画像データに変換する第１のモードと、前記入力画像データを、前記検出部により前記画素あるいは領域が存在することが検出された場合に、該画素あるいは領域が存在することを表わす態様の出力画像データに変換する第２のモードとの２つのモードを持つ変換部とを有する画像データ変換装置として動作させるものであることを特徴とする画像データ変換プログラム記憶媒体。
【請求項８】
コンピュータを、シアン、マゼンタ、イエロー、および黒からなる４色の入力画像データが変換されてなる変換画像データを出力画像データに再変換する画像データ再変換装置として動作させるための画像データ再変換プログラムを記憶した画像データ再変換プログラム記憶媒体において、
前記画像データ再変換プログラムが、前記コンピュータを、
前記入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかの画素値あるいは平均画素値が第１の所定値を越える値を持つとともに黒についても画素値あるいは平均画素値が第２の所定値を越える値を持つ、画像上の画素あるいは領域の存在の有無を検出する検出部と、
前記変換画像データを、前記検出部の存在には非依存に無変換のまま出力画像データとして出力する第１のモードと、前記変換画像データを、前記検出部により前記画素あるいは領域が存在することが検出された場合に該画素あるいは領域が存在することを表わす態様の出力画像データに再変換する第２のモードとの２つのモードを持つ再変換部とを有する画像データ変換装置として動作させるものであることを特徴とする画像データ再変換プログラム記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シアン、マゼンタ、イエロー、および黒からなる４色の入力画像データを出力画像データに変換する画像データ変換装置、コンピュータをそのような画像データ変換装置として動作させるための画像データ変換プログラムを記憶した画像データ変換プログラム記憶媒体、および画像データ再変換プログラム記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、印刷機を用いて印刷を行なうにあたっては、印刷機を稼動させるのはかなり大掛かりな作業やコストを必要とするため、印刷を行なう前に、カラープリンタ等を用いて、その印刷機で印刷されたときの画像の仕上がりと比べ極力同じ仕上がりとなるようにプルーフ画像を作成し、このプルーフ画像上で納得の得られる結果を得てから印刷を行なうという手順が採用されている。
【０００３】
ここで、例えば文書の秘密扱いの部分を黒でマスクをかけたり、例えばプライバシーの保護のために目の部分にマスクをかけたりした印刷物を作成しようとしたとき、画像上のマスクをかける部分に関しては、印刷に用いられるインクの色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、および黒（Ｋ）の４色のうちＫについて網％を１００％とするとともに、Ｃ，Ｍ，Ｙについては、そのマスクをかける部分は０％とすることによってその部分の画像を消去することが行なわれている。こうすることによって、マスクがかけられた印刷物が出来上がることになる。Ｋの網％を１００％とすれば、印刷物上、表現できる画像濃度範囲の最高濃度が表現される訳であるが、それにもかかわらず、Ｃ，Ｍ，Ｙの網％を０％にするのは、Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれかでそのマスクの部分の画像が表現されていると、印刷物上で光を反射させてそのマスクの部分を観察すると、光の反射の具合によってそのマスクされた部分の画像がある程度見えてしまうからである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、そのようなマスクを含む画像のプルーフ画像を作成するにあたり、そのプルーフ画像を作成するカラープリンタとしてレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の３色の光源を用いてプリント用の印画紙等に感光させることによってプルーフ画像を作成するカラープリンタを考える。
【０００５】
この場合、印刷用のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色からなる画像データを、Ｒ，Ｇ，Ｂ３色からなる画像データに変換して、カラープリンタではそのＲ，Ｇ，Ｂの画像データに基づいてプルーフ画像を作成することになるが、画像上のＫの網％が１００％の点あるいは領域は、最高濃度を表わしているため、Ｃ，Ｍ，Ｙの網％がいかなる値であっても、プリント用の印画紙上に最大濃度の黒が表現されるＲ＝Ｇ＝Ｂ＝０に変換されることになり、そのマスクの部分についてＣ，Ｍ，Ｙの画像が消去されていても、あるいは消去を忘れてしまいそのマスクの部分にＣ，Ｍ，Ｙのいずれかの画像が表現されていても、全く同一のプルーフ画像が作成されることになる。
【０００６】
このため、このプルーフ画像上で様々なチェックポイントを確認して納得した上で印刷を行なったとしても、マスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像を消去し忘れていたことにより、そのマスクの部分にＫの１００％のインクのほか、Ｃ，Ｍ，Ｙのインクも乗り、光の反射の具合によってそのマスクされた部分の画像の大まかな様子がわかってしまう印刷物が出来上がってしまうおそれがある。
【０００７】
この点について図面を参照しながらさらに詳細に説明する。
【０００８】
図７は、マスクをかける前のオリジナルのカラー画像を示す図であり、図８は、図７のカラー画像をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各単色に分解したときの単色画像を示す図である。また、図９は、図７のカラー画像の目の部分にマスクをかけた、最終的に印刷物として得ようとするカラー画像を示す図、図１０，図１１は、いずれも、図９のカラー画像をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各単色に分解したときの単色画像を示す図である。但し、図１０は、Ｃ，Ｍ，Ｙの、マスクに相当する部分の画像が消去されていない分解画像、図１１は、Ｃ，Ｍ，Ｙの、マスクに相当する部分の画像が消去された分解画像を示している。
【０００９】
カラープリンタでプルーフ画像を作成すると、図１０のようなＣ，Ｍ，Ｙの、マスクの部分の画像が消去されていない画像データをカラープリンタ用に変換しても、図１１のように、Ｃ，Ｍ，Ｙの、マスクの部分の画像が消去された画像データをカラープリンタに変換した場合と同一の画像データが得られ、その画像データに基づいてプルーフ画像を出力すると、図９に示すようなマスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像が全くあらわれないプルーフ画像が得られることになる。
【００１０】
図１２は、図１０の分解画像に相当する画像データに基づいて印刷されたカラー画像を示す図、図１３は、図１１の分解画像に相当する画像データに基づいて印刷されたカラー画像を示す図である。
【００１１】
図１０に示すような、マスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像を消去し忘れた画像データに基づいて印刷を行なうと、図１２のように、印刷物上での光の反射の具合によってマスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像が見えてしまうことがある。したがって、印刷を行なうときは、図１１のように、マスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像を消去した画像データに基づいて印刷を行ない、図１３に示すような、そのマスクの部分の画像の痕跡が一切残らない印刷物とする必要がある。
【００１２】
ところが、マスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像を消去し忘れてもプルーフ画像上ではそのことが全くわからないため、図１０に示すような消去し忘れた画像データに基づいて、図１２に示すような、わずかではあってもそのマスクの部分の画像が判別できるような印刷物が出来上がってしまうおそれがある。
【００１３】
この場合、再度、Ｃ，Ｍ，Ｙのマスクの部分の画像が消去された版を作り直して印刷し直す必要を生じ、コストおよび作業時間上極めて大きな無駄を生じることになる。
【００１４】
さらには、そのことに気づかずに印刷物を出荷してしまうと、さらに大きな問題に発展するおそれがある。
【００１５】
本発明は、画像データを、上記のような事故が未然に防止されるように変換あるいは再変換するための、画像データ変換装置、画像データ変換プログラム記憶媒体、および画像データ再変換プログラム記憶媒体を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の画像データ変換装置は、シアン、マゼンタ、イエロー、および黒からなる４色の入力画像データを出力画像データに変換する画像データ変換装置において、
入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかが第１の所定値を越える値を持つとともに黒についても第２の所定値を越える値を持つ、画像上の点あるいは領域の存在の有無を検出する検出部と、
入力画像データを、上記検出部の存在には非依存な出力画像データに変換する第１のモードと、入力画像データを、上記検出部により上記点あるいは領域が存在することが検出された場合に、その点あるいは領域が存在することを表わす態様の出力画像データに変換する第２のモードとの２つのモードを持つ変換部とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
本発明の画像データ変換装置は、従来からの通常のモードである第１のモードのほかに、上記の第２のモードを有するため、この画像データ変換装置をプルーフ画像出力のための画像データの変換用として用い、通常は第１のモードで画像データを変換してプルーフ画像を作成して画像の確認を行ない、マスクが存在する画像の場合、第２のモードで画像データを変換して画像を作成することによりそのマスクの部分の画像が消去されていることの確認を行なうことができ、前述のような事故を未然に防止することができる。
【００１８】
ここで、上記本発明の画像データ変換装置において、上記変換部は、上記第２のモードにおいて、上記検出部により上記点あるいは領域が非存在である旨判定された場合には、入力画像データを、第１のモードにおいてその入力画像データを出力画像データに変換した場合と同一の出力画像データに変換するものであることが好ましい。
【００１９】
この場合、マスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像が消去されていれば、第２のモードで変換した画像データを基に作成した画像をそのまま通常のプルーフ画像として用いることが可能となる。
【００２０】
また、上記本発明の画像データ変換装置において、上記検出部は、上記点あるいは領域の存在を、その点あるいは領域の画像上の位置情報を伴って検出するものであって、
上記変換部は、第２のモードにおいて、検出部により上記点あるいは領域が存在することが検出された場合に、その点あるいは領域が存在することを、その点あるいは領域の画像上の位置情報を伴った態様で表現した出力画像データに変換するものであることが好ましい。
【００２１】
この場合に、そのような点あるいは領域の、画像上の位置情報を伴った態様で表現する表現方法の１つとして、上記変換部は、第２のモードにおいて、検出部により上記点あるいは領域が存在することが検出された場合に、画像上のその点あるいは領域を所定の色（例えばグレー）で表現した出力画像データに変換するものであってもよい。
【００２２】
このように、上記のような点あるいは領域が画像上のどこに存在するかという情報を伴った態様で表現することにより、そのような点あるいは領域の存在を一層容易かつ確実に確認することができる。
【００２３】
さらに、上記本発明の画像データ変換装置において、上記入力画像データは多値の画像データであって、上記検出部は、入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかが、上記第１の所定値としてのゼロを越える値を持つとともに黒についても上記第２の所定値としてのゼロを越える値を持つ、画像上の点あるいは領域の存在の有無を検出するものであってもよい。すなわち、本発明においては、典型的にはＫがゼロではなく、かつＣ，Ｍ，Ｙのいずれかがゼロではない点あるいは領域を検出するという態様を採用することができる。
【００２４】
また、本発明は二値の入力画像データの場合も上記と同様に取り扱うことができる。すなわち、上記入力画像データが０と１とからなる二値の画像データである場合に、その入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかが、上記第１の所定値としての０を越える値である１であると共に、黒についても上記第２の所定値としての０を越える値である１である、画像上の点あるいは領域の存在の有無を検出するものであってもよい。換言すれば、本発明において二値の入力画像データを取り扱う場合に、典型的にはＫがゼロではなく１であって、かつ、Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれか１つであってもゼロではないものがありＣ，Ｍ，Ｙのいずれかが１である点あるいは領域を検出するという態様を採用することができる。
【００２５】
また、上記目的を達成する本発明の画像データ変換プログラム記憶媒体は、コンピュータを、シアン、マゼンタ、イエロー、および黒からなる４色の入力画像データを出力画像データに変換する画像データ変換装置として動作させるための画像データ変換プログラムを記憶した画像データ変換プログラム記憶媒体において、
その画像データ変換プログラム記憶媒体に記憶された画像データ変換プログラムが、
上記入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかが第１の所定値を越える値を持つとともに黒についても第２の所定値を越える値を持つ、画像上の点あるいは領域の存在の有無を検出する検出部と、
入力画像データを、上記検出部の存在には非依存な出力画像データに変換する第１のモードと、入力画像データを、上記検出部により上記点あるいは領域が存在することが検出された場合に、その点あるいは領域が存在することを表わす態様の出力画像データに変換する第２のモードとの２つのモードを持つ変換部とを有するものであることを特徴とする。
【００２６】
本発明の画像データ変換プログラム記憶媒体は、そこに記憶された画像データ変換プログラムをコンピュータで実行させたときに、そのコンピュータを本発明の画像データ変換装置として動作させるものであり、この画像データ変換プログラムには、本発明の画像データ変換装置の各種態様に相当する態様全てが含まれる。
【００２７】
また、上記目的を達成する本発明の画像データ再変換プログラム記憶媒体は、コンピュータを、シアン、マゼンタ、イエロー、および黒からなる４色の入力画像データが変換されてなる変換画像データを出力画像データに再変換する画像データ再変換装置として動作させるための画像データ再変換プログラムを記憶した画像データ再変換プログラム記憶媒体において、
その画像データ再変換プログラム記憶媒体に記憶された画像データ再変換プログラムが、
上記入力画像データに基づいて、シアン、マゼンタ、イエローのいずれかが第１の所定値を越える値を持つとともに黒についても第２の所定値を越える値を持つ、画像上の点あるいは領域の存在の有無を検出する検出部と、
上記変換画像データを、上記検出部の存在には非依存に無変換のまま出力画像データとして出力する第１のモードと、上記変換画像データを、上記検出部により上記点あるいは領域が存在することが検出された場合にその点あるいは領域が存在することを表わす態様の出力画像データに再変換する第２のモードとの２つのモードを持つ再変換部とを有するものであることを特徴とする。
【００２８】
本発明の画像データ再変換プログラム記憶媒体に記憶された画像データ再変換プログラムは、コンピュータに、従来の画像データ変換プログラム、すなわち、上述の本発明の画像データ変換装置にいう第１のモードのみの機能を実現する画像データ変換プログラムが既に組み込まれている場合に、それに追加してコンピュータに組み込むことにより、そのコンピュータを、本発明の画像データ変換装置として動作させるものであり、この画像データ再変換プログラムは、上記第２のモードにおける画像データの変換のやり方に関する本発明の画像データ変換装置の態様全てに対応する態様を含むものである。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００３０】
図１は、本発明の一実施形態が適用された印刷およびプルーフ画像作成システムの全体構成図である。
【００３１】
カラースキャナ１０では、原稿画像が読み取られて、その読み取った原稿画像をあらわすＣＭＹＫ４色の色分解画像データが生成される。このＣＭＹＫの画像データはワークステーション２０に入力される。ワークステーション２０では、オペレータにより、入力された画像データに基づく、電子的な集版が行なわれ、印刷用の画像をあらわす画像データが生成される。この印刷用の画像データは、印刷を行なう場合は、フィルムプリンタ３０に入力され、フィルムプリンタ３０では、その入力された画像データに対応した、ＣＭＹＫ各版の印刷用フィルム原版が作成される。
【００３２】
この印刷用フィルム原版からは刷版が作成され、その作成された刷版が印刷機４０に装着される。この印刷機４０に装着された刷版にはインクが塗布され、その塗布されたインクが印刷用の用紙上に転移されてその用紙上に画像４１が形成される。
【００３３】
このフィルムプリンタ３０によりフィルム原版を作成し、さらに刷版を作成して印刷機４０に装着し、その刷版にインクを塗布して用紙上に印刷を行なう一連の作業は、大がかりな作業であり、コストもかかる。このため、実際の印刷作業を行なう前に、プリンタ６０により、以下のようにしてプルーフ画像６１を作成し、印刷画像４１の仕上りの事前確認が行なわれる。
【００３４】
プルーフ画像を作成するにあたっては、ワークステーション２０上の電子集版により作成された画像データがパーソナルコンピュータ５０に入力される。ここで、このパーソナルコンピュータ５０に入力される画像データは、いわゆるＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述された記述言語データであり、パーソナルコンピュータ５０では、いわゆるＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）により、ビットマップに展開されたＣＭＹＫ４色の画像データに変換される。このＣＭＹＫ４色の画像データは、実質的には、フィルムプリンタ３０に入力される印刷用の画像データと同一である。
【００３５】
このＣＭＹＫ４色の印刷用の画像データは、このパーソナルコンピュータ５０の内部で、ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）の形式を持つ色変換定義が参照され、プリンタ６０に適合したＲＧＢ３色の画像データに変換される。プリンタ６０には、そのＲＧＢ３色の画像データが入力され、プリンタ６０では、その入力されたＲＧＢ３色の画像データに基づくプルーフ画像６１が作成される。
【００３６】
このようにしてプルーフ画像を作成してそのプルーフ画像を確認することにより、印刷の仕上りを事前に確認することができる。
【００３７】
ここで、この図１に示すプルーフ画像作成システムにおける、本発明の一実施形態としての特徴は、パーソナルコンピュータ５０の内部で実行される処理内容にあり、以下、このパーソナルコンピュータ５０について説明する。
【００３８】
図２は、図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータ５０の外観斜視図、図３は、そのパーソナルコンピュータ５０のハードウェア構成図である。
【００３９】
このパーソナルコンピュータ５０は、外観構成上、本体装置５１、その本体装置５１からの指示に応じて表示画面５２ａ上に画像を表示する画像表示装置５２、本体装置５１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード５３、および、表示画面５２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス５４を備えている。この本体装置５１は、外観上、フロッピィディスクを装填するためのフロッピィディスク装填口５１ａ、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口５１ｂを有する。
【００４０】
本体装置５１の内部には、図３に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ５１１、ハードディスク装置５１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ５１１での実行のために展開される主メモリ５１２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置５１３、フロッピィディスク１００が装填されその装填されたフロッピィディスク１００をアクセスするＦＤドライブ５１４、ＣＤ−ＲＯＭ１１０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ１１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ５１５、ワークステーション２０（図１参照）と接続され、ワークステーション２０から画像データを受け取るＩ／Ｏインタフェース５１６、プリンタ６０に画像データを送るプリンタインタフェース５１７が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図２にも示す画像表示装置５２、キーボード５３、マウス５４は、バス５５を介して相互に接続されている。
【００４１】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ１１０には、このパーソナルコンピュータ５０を画像データ変換装置として動作させるための画像データ変換プログラムが記憶されており、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０はＣＤ−ＲＯＭドライブ５１５に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶された画像データ変換プログラムがこのパーソナルコンピュータ５０にアップロードされてハードディスク装置５１３に記憶される。
【００４２】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ１１０に本発明の画像データ変換プログラムの一実施形態が記憶されているときは、このＣＤ−ＲＯＭ１１０は本発明の画像データ変換プログラム記憶媒体の一実施形態に相当し、その画像データ変換プログラムがアップロードされてハードディスク装置５１３に格納されたときは、その画像データ変換プログラムが格納された状態にあるハードディスク装置５１３も本発明の画像データ変換プログラム記憶媒体の一実施形態に相当する。さらにその画像データ変換プログラムがフロッピィディスク１００にダウンロードされたときは、その画像データ変換プログラムを記憶した状態にあるフロッピィディスク１００も、本発明の画像データ変換プログラム記憶媒体の一実施形態に相当する。
【００４３】
図４は画像データ変換プログラム記憶媒体に記憶された画像データ変換プログラムの構成を示す図である。この図４の画像データ変換プログラム記憶媒体７００は、図２，図３に示す構成との対比では、画像データ変換プログラム７１０が記憶された状態にあるＣＤ−ＲＯＭ１１０、フロッピィディスク１００、あるいはハードディスク装置５１３を代表的に示したものであり、この画像データ変換プログラム記憶媒体７００に記憶されている画像データ変換プログラム７１０は、検出部７１１と変換部７１２とから構成されている。
【００４４】
検出部７１１は、図２，図３に示すパーソナルコンピュータ５０で実行されたときに、そのパーソナルコンピュータ５０にＰＤＬで記述された画像データが入力されＲＩＰによりヒットマップに展開された後のＣＭＹＫ４色の画像データを入力画像データとし、そのＣＭＹＫ４色の入力画像データに基づいてＣ，Ｍ，Ｙのいずれかがある第１の所定値（ここではゼロ）を越える値（Ｃ，Ｍ，Ｙ＞０）を持つとともに、Ｋについてもある第２の所定値（ここでは第１の所定値と同じくゼロ）を越える値（Ｋ＞０）を持つ画素を検出する（以下、このような画素を「未消去マスク画素」と称する）プログラム部品である。
【００４５】
また、変換部７１では、図２，図３に示すパーソナルコンピュータ５０で実行されたときに、上記のＣＭＹＫ４色の入力画像データを、上記の検出部７１１の存在には依存せずに、プリンタ６０でプルーフ画像を出力するためのＲＧＢ３色の画像データに変換する第１のモードと、上記検出部により未消去マスク画素が検出された場合に、上記のＣＭＹＫ４色の入力画像データを、その未消去マスク画素に関してはＲ＝Ｇ＝Ｂ＝５０の固定値に置き換えるとともに、その未消去マスク画素以外の画素に関しては上記の第１のモードと同一の変換を行なう第２のモードとに自在に切り換えられてその切り換えられたモードで画像データの変換を行なうプログラム部品である。
【００４６】
図５は本発明の画像データ変換装置の実施形態を示す機能ブロック図である。この図５に示す画像データ変換装置８００は、図１〜図３に示すパーソナルコンピュータ５０と、そのパーソナルコンピュータ５０にインストールされた、図４に示す画像データ変換プログラム１０との複合により構成されている。
【００４７】
この画像データ変換装置８００は、パーソナルコンピュータ５０における、ＰＤＬ言語で記述され画像データがＲＩＰによりビットマップに展開された後のＣＭＹＫ４色の画像データを入力画像データとし、その入力画像データをＲＧＢ３色の出力画像データに変換するものである。
【００４８】
この画像データ変換装置８００は、検出部８１１と、ルックアップテーブル８１２１と選択部８１２２とで構成されており、図４に示す画像データ変換プログラム７００との対比では、この画像データ変換装置８００の検出部８１１は、画像データ変換プログラム７００の検出部７１１に対応し、画像データ変換装置８００のルックアップテーブル８１２１と選択部８１２２との複合が、画像データ変換プログラム７００の変換部７１２に対応する。
【００４９】
図５に示す画像データ変換装置８００において、ＣＭＹＫ４色の画像データは、各画素ごとに順次に、ルックアップテーブル８１２１と検出部８１１との双方に入力される。
【００５０】
ＬＵＴ８１２１にはＣＭＹＫ４色のデータを、プリンタ６０でプルーフ画像を得るのに適したＲＧＢ３色のデータに変換するための変換表が格納されており、ＬＵＴ８１２１に入力されたＣＭＹＫ４色の画像データはそのＬＵＴ８１２１により各画素ごとに順次にＲＧＢ３色の画像データに変換されて選択部８１２２に入力される。
【００５１】
一方、検出部８１１ではＣＭＹＫ４色の入力画像データについて、各画素ごとに、Ｋ＞０でありかつＣ，Ｍ，ＹのいずれかがＣ，Ｍ，Ｙ＞０である画素（未消去マスク画素）が検出され、その検出結果は選択部８１２２に通知される。
【００５２】
選択部８１２２には、第１のモードと第２のモードを選択的に指示するモード指示が入力されており、そのモード指示が第１のモードを指示したときは、選択部８１２２は、検出部８１１による検出結果とは無関係に、ＬＵＴ８１２１で得られたＲＧＢ３色の画像データをそのまま出力する。
【００５３】
一方、そのモード指示が第２のモードを指示しているときは、選択部８１２２は、検出部８１１による検出結果に応じて、未消去マスク画素以外の画素については第１のモードと同様にルックアップテーブル８１２１で得られたＲＧＢ３色の画像データをそのまま出力し、一方、未消去マスク画素については、ルックアップテーブル８１２１で得られたＲＧＢの画像データに代えて、グレーをあらわすＲ＝Ｇ＝Ｂ＝５０の画像データを出力する。
【００５４】
このようにして選択部８１２２から出力されたＲＧＢの画像データは、図１に示すパーソナルコンピュータ５０から出力されプリンタ６０に入力されて、そのプリンタ６０でプルーフ画像が出力される。
【００５５】
この場合、図８の画像データ変換装置８００に入力されるＣＭＹＫ４色の画像データが図１１に示すようなものであって、マスクの部分のＫは最大濃度、Ｃ，Ｍ，Ｙのマスクの部分の画像が消去されている場合は、プリンタ６０で出力されたプルーフ画像は、図９に示すような、マスクの部分が最大濃度の画像であり、一方、図８の画像データ変換装置８００に入力されたＣＭＹＫ４色の画像データが図１０に示すようなものであって、Ｃ，Ｍ，Ｙのマスクの部分の画像が消去されていないときは、プリンタ６０で出力されたプルーフ画像は、ここに示す図面上は図９と同様であるが、マスクの部分がグレーで表現された画像となる。
【００５６】
したがって、マスクを伴う画像の場合、上記の第２のモードで変換された画像データでプルーフ画像を作成した結果、そのプルーフ画像上、マスクの部分が完全な黒で表現されているかグレーで表現されているかにより、そのマスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像が消去されているか否かを容易にかつ確実に確認することができる。
【００５７】
尚、ここでは、マスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像が消去されていなかったときに、そのマスクをグレーで表現したプルーフ画像を出力する例について説明したが、マスクをグレーで表現することに代わり、他の色で表現してもよく、あるいは、色で表現すること以外に、例えば画像処理によりそのマスクを囲う枠を画像上にあらわすなど、正常なマスクと区別できる表現であればどのような表現方法であってもかまわない。
【００５８】
またここでは、プルーフ画像上のマスクの表現形式を変更することにより、未消去マスク画素の存在とともにその画像上の位置が表現されているが、プルーフ画像の隅あるいは所定の領域に、そのプルーフ画像上にそのような未消去マスク画素が存在している旨を表示するものであってもよい。
【００５９】
次に、本発明の画像データ再変換プログラム記憶媒体の実施形態について説明する
図６は、画像データ再変換プログラム記憶媒体に記憶された画像データ再変換プログラムの構成を示す図である。この図６の画像データ再変換プログラム記憶媒体９００は、図４に示す画像データ変換プログラム記憶媒体７００の場合と同様、図２，図３に示す構成との対比では、その画像データ再変換プログラム９１０が記憶された状態にあるＣＤ−ＲＯＭ１１０、フロッピィディスク１００、あるいはハードディスク装置５１３を代表的に示したものである。
【００６０】
この画像データ再変換プログラム記憶媒体９００に記憶されている画像データ再変換プログラム９１０は、検出部９１１と再変換部９１２とからなる。
【００６１】
検出部９１１は、図４に示す画像データ変換プログラム記憶媒体７００を構成するプログラム部品である検出部７１１と同一の作用を成すものであり、重複説明は省略する。
【００６２】
再変換部９１２には、図５に示す画像データ変換装置８００との対比では、選択部８１２２に相当するプログラム部品であり、従来の画像データ変換機能（図５に示すルックアップテーブル８１２１による画像データ変換機能）を有する画像データ変換プログラムがすでにインストールされているパーソナルコンピュータ５０（図１〜図３参照）にインストールされて実行されたときに、図５を参照して説明した選択部８１２２の作用を示すものである。重複説明は省略する。
【００６３】
このように、従来の画像データ変換機能を持つパーソナルコンピュータに、図６に示す画像データ再変換プログラム９１０を組み込んで、従来の画像データ変換機能と合わせて本発明の画像データ変換装置としての動作を実現してもよい。
【００６４】
尚、上述の各実施形態は、特に図５を参照して説明したように、未消去マスク画素を一画素ごとに検出するものであるが、本発明においては、一画素ごとに検出することは必ずしも必要ではなく、画像上の、複数画素からなる各領域ごとに未消去マスク画素に相当する領域を検出するものであってもよい。
【００６５】
また、上述の各実施形態は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色からなる入力画像データとして多値の入力画像データを取り扱う例について述べたが、本発明は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋそれぞれについて二値の画像データを入力画像データとする場合にも同様に適用することができる。
【００６６】
この場合、入力画像データは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのいずれもについても、各画素ごとに、その色に対応するインク等が存在しないことを表す０、あるいはその色に対応するインク等が存在することを表す１で表現されており、Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれかが１であって、かつＫが１である点あるいは領域を検出することになる。このような点あるいは領域が検出されると、例えば、その点あるいは領域に対応するＲＧＢの値がグレーを表す値に変換される。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、マスクの部分のＣ，Ｍ，Ｙの画像の消去し忘れがあったときにプルーフ画像の段階でそれを見つけることができ、印刷して始めて気づくことによる従来の不都合が回避される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が適用された印刷およびプルーフ画像作成システムの全体構成図である。
【図２】図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図３】パーソナルコンピュータのハードウェア構成図である。
【図４】画像データ変換プログラム記憶媒体に記憶された画像データ変換プログラムの構成を示す図である。
【図５】本発明の画像データ変換装置の実施形態を示す機能ブロック図である。
【図６】画像データ再変換プログラム記憶媒体に記憶された画像データ再変換プログラムの構成を示す図である。
【図７】マスクをかける前のオリジナルなカラー画像を示す図である。
【図８】図７のカラー画像をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各単色に分解した単色画像を示す図である。
【図９】図７のカラー画像の目の部分にマスクをかけた、最終的に印刷物として得ようとするカラー画像を示す図である。
【図１０】図９のカラー画像をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各単色に分解した単色画像を示す図である。
【図１１】図９のカラー画像をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各単色に分解した単色画像を示す図である。
【図１２】図１０の分解画像に相当する画像データに基づいて印刷されたカラー画像を示す図である。
【図１３】図１１の分解画像に相当する画像データに基づいて印刷されたカラー画像を示す図である。
【符号の説明】
５０    パーソナルコンピュータ
７００    画像データ変換プログラム記憶媒体
７１０    画像データ変換プログラム
７１１    検出部
７１２    変換部
８００    画像データ変換装置
８１１    検出部
８１２１    ルックアップテーブル
８１２２    選択部
９００    画像データ再変換プログラム記憶媒体
９１０    画像データ再変換プログラム
９１１    検出部
９１２    再変換部
【図１】
0004034930.tif 000002
【図２】
0004034930.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004034930.tif 000005
【図５】
0004034930.tif 000006
【図６】
0004034930.tif 000007
【図７】
0004034930.tif 000008
【図８】
0004034930.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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