(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インジェクタを駆動してその作動音を確認するインジェクタ作動テストをメニューに含むエンジンの故障診断システムにおいて、
前記インジェクタ作動テストを燃料ポンプを駆動してインジェクタによる燃料噴射を行いながら実施するようにし、
前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられたか否かを判定し、前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられると、前記インジェクタ作動テストを終了するようにしたことを特徴とするエンジンの故障診断システム。
【請求項２】
前記インジェクタ作動テストはエンジン停止時に行われ、
前記インジェクタ作動テストにおけるインジェクタの燃料噴射圧をエンジン作動時のそれよりも低く、燃料噴射時間はインジェクタの作動音を確認し得る必要最小値に設定することを特徴とする請求項１記載のエンジンの故障診断システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インジェクタ作動テストをメニューに含むエンジンの故障診断システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば船外機の故障診断を行うためにダイアグランプ（ランプ点灯パターンによるコード表示）によってサービスマンに故障箇所を知らせる故障診断システムが開発されて実用に供されている。
【０００３】
ところが、上記故障診断システムではセンサ類の増加や制御の複雑化に伴ってコード数が増加するため、コードの読み取りが困難となり、故障箇所の確認に多大な時間を要するという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明者等はパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略称する）による故障診断システムを開発し、静的アクチュエータテスト、エンジン休筒テスト機能等を追加して診断ソフトのインテリジェント化を図った。
【０００５】
ところで、特にエンジンが燃料噴射エンジンである場合には前記静的アクチュエータテストにインンジェクタ作動テストを含む試みがなされるが、このインジェクタ作動テストにおいては、燃料噴射を行わない条件でソレノイドに通電してインジェクタを駆動し、その作動音を確認することによって該インジェクタが正常に作動しているか否かが診断される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のように燃料噴射を行わない状態でインジェクタ作動テストを実施すると、インジェクタ作動時にソレノイドに大電流が流れるためにインジェクタが高温となっても、この高温となったインジェクタを燃料で冷却することができず、テスト中或はテスト後にインジェクタが破損する可能性があった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、インジェクタ作動テストにおいてインジェクタを燃料で冷却しながらその作動音を確認することによって該インジェクタの破損を防ぐことができるエンジンの故障診断システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、インジェクタを駆動してその作動音を確認するインジェクタ作動テストをメニューに含むエンジンの故障診断システムにおいて、前記インジェクタ作動テストを燃料ポンプを駆動してインジェクタによる燃料噴射を行いながら実施するようにし、前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられたか否かを判定し、前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられると、前記インジェクタ作動テストを終了するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記インジェクタ作動テストはエンジン停止時に行われ、前記インジェクタ作動テストにおけるインジェクタの燃料噴射圧をエンジン作動時のそれよりも低く、燃料噴射時間はインジェクタの作動音を確認し得る必要最小値に設定することを特徴とする。
【００１０】
従って、請求項１記載の発明によれば、インジェクタ作動テストをインジェクタによる燃料噴射を行いながら実施するようにし、前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられたか否かを判定し、前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられると、前記インジェクタ作動テストを終了するようにしたため、インジェクタ作動時にソレノイドに大電流が流れても、該インジェクタは燃料で冷却されるためにその過熱が防がれて破損が免れる。
【００１１】
又、請求項２記載の発明によれば、エンジン停止時に行われるインジェクタ作動テストにおけるインジェクタの燃料噴射圧をエンジン作動時のそれよりも低く、燃料噴射時間はインジェクタの作動音を確認し得る必要最小値に設定したため、点火プラグに多量の燃料が付着する所謂プラグかぶりが防がれ、エンジン始動時の点火プラグによる混合気の着火燃焼が何ら支障なく正常に行われる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は船外機用エンジンの構成を示すブロック図であり、同図において、１は燃料噴射式の２サイクルのＶ型６気筒エンジンであって、該エンジン１のクランクケース１ａには吸気管２が接続されている。そして、吸気管２内の途中にはリード弁３が設けられており、該リード弁３の下流側にはエンジン１内にオイルを供給するためのオイルポンプ４と電磁ソレノイド弁５がオイル供給管６を介して接続されており、リード弁３の上流にはスロットル弁７が配設されている。尚、オイルポンプ４はエンジン１のクランク軸８の回転によって駆動されるポンプであって、これはサブタンク９からメインタンク１０を経て吸気管２にオイルを供給する。
【００１４】
又、船体側に設置された燃料タンク１１内の燃料は、第１の低圧燃料ポンプ１２によってフィルタ１３を介して船外機側の第２の低圧燃料ポンプ１４に送られ、そこから更にベーパーセパレータ１５に送られる。ここで、ベーパーセバレータタンク１５内には電動モータによって駆動される燃料予圧ポンプ１６が配設されており、該燃料予圧ポンプ１６は燃料を予圧してこれを予圧配管１７を経て高圧燃料ポンプ１８に送る。
【００１５】
ところで、エンジン１において各列のシリンダヘッド１ｂには燃料タンク供給レール１９が縦方向（図１の紙面垂直方向）に固定されており、前記高圧燃料ポンプ１８の吐出側は燃料供給レール１９に接続されるとともに、高圧圧力調整弁２０と燃料冷却器２１及び戻り配管２２を介して前記ベーパーセパレータタンク１５に接続されている。そして、予圧配管１７とベーパーセパレータタンク１５間には予圧圧力調整弁２３が設けられている。
【００１６】
而して、前記高圧燃料ポンプ１８はクランク軸８によって駆動され、ベーパーセパレータタンク１５内の燃料は前記燃料予圧ポンプ１６によって予圧され、予圧された燃料は前記高圧燃料ポンプ１８によって所定の圧力に加圧され、加圧された高圧燃料は燃料供給レール１９を経てエンジン１の各気筒に取り付けられたインジェクタ２４から各気筒内に噴射されて燃焼に供される。尚、余剰燃料は高圧圧力調整弁２０及び燃料冷却器２１を通って戻り配管２２からベーパーセパレータタンク１５内に戻される。
【００１７】
ところで、エンジン１には制御手段としてエンジンコントロールユニット（以下、ＥＣＵと略称する）２５が設けられているが、このＥＣＵ２５には、クランク軸８の回転数（エンジン回転数）を検出する回転センサ２６、吸入空気の温度を検出する吸気温センサ２７、スロットル弁７の開度（スロットル開度）を検出するスロットル開度センサ２８、混合気の空燃比（Ａ／Ｆ）を検出する空燃比センサ２９、高圧燃料の圧力を検出する燃料圧センサ３０等からの信号が入力される。そして、ＥＣＵ２５は各種センサ２６〜３０から入力される検出信号を演算処理し、制御信号をインジェクタ２４、点火プラグ３１、電磁ソレノイド弁５、燃料予圧ポンプ１６等に送ってこれらを駆動制御する。
【００１８】
而して、本実施の形態に係る船外機にはデータロガー機能が具備されており、エンジン１の作動中に１分間隔でサンプリングされた過去数分間分の各種運転データが図２に示すＥＣＵ２５のＥＥＰＲＯＭ（電気的書き込み消去可能メモリ）３２に記憶される。尚、ＥＥＰＲＰＭ３２に記憶された運転データはメインスイッチをＯＦＦしても消去されない。
【００１９】
ところで、エンジン１の運転中において何らかの原因によってエンジン１が停止した場合には、本発明に係るエンジン故障診断システムによってエンジン１の故障原因が推定される。
【００２０】
即ち、エンジン１が故障によって停止した場合には、図２に示すように、サービスマンはパソコン３３を電圧変換アダプタ３４を介して船外機のＥＣＵ２５に接続し、ＥＣＵ２５のＥＥＰＲＯＭ３２に記憶されている各種運転データ（エンジン１が停止する以前の数分間に１分間隔で採取されたデータ）を取り出してこれをパソコン３３の画面上に表示する。
【００２１】
ここで、パソコン３３の画面上には図３に示すメニュー表示がなされる。即ち、『ダイアグノーシス』、『ダイアグ履歴』、『静的テスト（アクチュエータテスト）』、『動的テスト（エンジン休筒テスト）』、『エンジンモニター（データ表示）』、『データロガー』、『ダウンロード』及び『ＥＣＵ（ＥＣＭ）情報』のメニュー表示がなされる。尚、『データロガー』には更に「データグラフ表示」と「回転数別運転時間表示」の各メニューが設けられいる。
【００２２】
而して、エンジン１が停止した場合であって、インジェクタ２４が正常に作動しているか否かを診断する場合には、サービスマンはパソコン３３の画面上に表示された図３に示すメニューから『静的テスト（アクチュエータテスト）』を選択する。
【００２３】
静的テストには、インジェクタ２４を駆動してその作動音を確認するインジェクタ作動テストが含まれるが、本実施の形態では、このインジェクタ作動テストはインジェクタ２４による燃料噴射を行いながら実施され、この場合のインジェクタ２４の燃料噴射圧はエンジン１の通常の作動時のそれよりも低く、燃料噴射時間（燃料噴射量）は該インジェクタ２４の作動音を確認し得る必要最小値に設定されている。
【００２４】
ここで、本実施の形態に係るインジェクタ作動テストの具体的な手順を図４に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００２５】
インジェクタ作動テストがスタートすると（図４のステップＳ１）、電気式燃料ポンプが作動し（ステップＳ２）、該燃料ポンプによって燃料がエンジン１の作動時の噴射圧よりも低い圧力に昇圧され、この燃料の圧力が燃料圧センサによって検出される。そして、燃料圧力センサによって検出された燃料圧力が所定値以上に達したか否かが判定され（ステップＳ３）、燃料圧力が所定値以上に達すると燃料がインジェクタ２４に供給され、不図示のソレノイドに通電されてインジェクタ２４の作動が開始され（ステップＳ４）、該インジェクタ２４によって燃料が複数回噴射される。尚、この場合のインジェクタ２４の燃料噴射圧は前述のようにエンジン１の通常の作動時のそれよりも低く、燃料噴射時間（燃料噴射量）は該インジェクタ２４の作動音を確認し得る必要最小値に設定されている。
【００２６】
而して、インジェクタ２４が所定回数だけ作動せしめられたか否かが判定され（ステップＳ５）、インジェクタ２４が所定回数だけ作動せしめられている間にその作動音が確認されたか否かによって該インジェクタ２４が正常に作動しているか否かが診断され、インジェクタ２４が所定回数だけ作動せしめられるとインジェクタ作動テストが終了する（ステップＳ６）。
【００２７】
而して、本実施の形態においては、インジェクタ作動テストをインジェクタ２４による燃料噴射を行いながら実施するようにしたため、インジェクタ２４の作動時にソレノイドに大電流が流れても、該インジェクタ２４は燃料で冷却されるためにその過熱が防がれて破損が免れる。
【００２８】
又、インジェクタ作動テストにおけるインジェクタ２４の燃料噴射圧をエンジン１の作動時のそれよりも低く、燃料噴射時間はインジェクタ２４の作動音を確認し得る必要最小値に設定したため、点火プラグ３１に多量の燃料が付着する所謂プラグかぶりが防がれ、エンジン１の始動時の点火プラグ３１による混合気の着火燃焼が何ら支障なく正常に行われ、エンジン１がスムーズに始動される。
【００２９】
尚、インジェクタ作動テストにおいては、図５のフローチャートに示すように燃料圧力のチェックを省略して燃料ポンプが作動すると直ちにインジェクタ２４の作動を開始するようにしても良い（図５のステップＳ１２、Ｓ１３）。
【００３０】
又、静的テストには、以上のインジェクタ作動テストの他に例えば点火コイル３１に疑似的信号を送って点火が正常になされているか否かのテストも含まれている。
【００３１】
ところで、以上は特に本発明を特に船外機用エンジンの故障診断に対して適用した形態について述べたが、本発明は他の任意の燃料噴射エンジンの故障診断に対しても同様に適用して前記と同様の効果を得ることができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、請求項１記載の発明によれば、インジェクタ作動テストを燃料ポンプを駆動してインジェクタによる燃料噴射を行いながら実施するようにし、前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられたか否かを判定し、前記インジェクタが所定回数だけ作動せしめられると、前記インジェクタ作動テストを終了するようにしたため、インジェクタ作動時にソレノイドに大電流が流れても、該インジェクタは燃料で冷却されるためにその過熱が防がれて破損が免れるという効果が得られる。
【００３３】
又、請求項２記載の発明によれば、エンジン停止時に行われるインジェクタ作動テストにおけるインジェクタの燃料噴射圧をエンジン作動時のそれよりも低く、燃料噴射時間はインジェクタの作動音を確認し得る必要最小値に設定したため、点火プラグに多量の燃料が付着する所謂プラグかぶりが防がれ、エンジン始動時の点火プラグによる混合気の着火燃焼が何ら支障なく正常に行われるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】船外機用エンジンの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係るエンジン故障診断システムの構成図である。
【図３】パソコン画面上のメニュー表示を示す図である。
【図４】インジェクタ作動テストの手順を示すフローチャートである。
【図５】インジェクタ作動テストの手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１            エンジン
２４          インジェクタ
３２          ＥＥＰＲＯＭ（メモリ領域）
３３，３５    パソコン
【図１】
0004080115.tif 000002
【図２】
0004080115.tif 000003
【図３】
0004080115.tif 000004
【図４】
0004080115.tif 000005
【図５】
0004080115.tif 000006