(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能な筒状の端子収容室を備えたコネクタハウジングと、
上記端子金具の挿入経路に突出して上記端子金具の凸部の後部に当接可能なリテーナ側ランスを上下方向に撓み可能に備え上記コネクタハウジングに対して上記端子金具の挿抜方向に本係止位置と仮係止位置との間で移動可能に保持され、挿入方向の本係止位置にて上記コネクタハウジングに係止可能なリテーナとを具備するリテーナ付きコネクタであって、
前記リテーナは、前記コネクタハウジングに対し下方へスライドさせて前記仮係止位置に移動可能であり、この仮係止位置では前記端子金具を前記リテーナ側ランスを上方へ撓ませつつ前記端子収容室に対して挿入可能とするとともに、前記仮係止位置から前方へ押されることによって前記本係止位置へ移動可能であり、かつ前記仮係止位置においてはリテーナの上部に形成された係止片が前記コネクタハウジングの上面に形成された凹部に入り込んでほぼ面一状態となっており、かつ前記リテーナは前記仮係止位置から上方へ移動されたときには、前記リテーナ側ランスが前記凸部に当接不能となる退避位置に保持されて前記端子金具の抜き取りが可能となっていることを特徴とするリテーナ付きコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、リテーナ付きコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のリテーナ付きコネクタとして、実開平４−８５５７７号公報に示すものが知られている。図１１〜図１５は、同公報に開示されたリテーナ付きコネクタを示している。
図１１において、コネクタハウジング１は、上下に並設された二つの端子収容室２を備え、両端子収容室２の間の隔壁にはそれぞれ各端子収容室２に向けて突出するランス３が形成されている。リテーナ４はコネクタハウジング１の後端部に装着して前後に移動可能であり、各端子収容室２の壁面に沿って当該端子収容室２内に挿入可能な押し込み片５を備えている。各押し込み片５の先端には壁面側から端子収容室２内の中央に向けて突出する凸部６が形成されている。
【０００３】
使用するときには、図１２に示すように、上記押し込み片５を端子収容室２内に挿入してリテーナ４をコネクタハウジング１の後端部に装着する。電線７を後端に接続された端子金具８をコネクタハウジング１の端子収容室２に挿入する。図１３には、下段の端子収容室２に挿入された端子金具８はランス３に係止されているが、上端の端子収容室２に挿入された端子金具８はランス３に係止されるまで十分に挿入されていない。しかし、いずれの端子金具８も押し込み片５の先端の凸部６よりも前方まで挿入されている。
リテーナ４を押し込んでいくと、図１４に示すように、上端の端子収容室２では押し込み片５の先端の凸部６が端子金具８の一部に当接し、前方に押し込む。図１５に示すように、リテーナ４を奥まで挿入すると、上段の端子金具８はランス３と係止する端子収容室２の正規の位置まで押し込まれる。
【０００４】
すなわち、端子金具８がリテーナ４の押し込み片５における凸部６よりも前方まで挿入されていさえすれば、コネクタハウジング１のランス３に係止されていなくても、リテーナ４の挿入時に正規位置まで押し込んで係止させることができる。
また、コネクタハウジング１の内壁面には山形の凸部９が形成されており、同リテーナ４を引き出そうとしたときには当該凸部９が押し込み片５に当接して当該押し込み片５を湾曲させる。この結果、押し込み片５の先端の凸部６は端子金具８の挿入経路から外れることになり、端子金具８を引き出す際の邪魔にならない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のリテーナ付きコネクタにおいては、端子金具８がリテーナ４の押し込み片５における凸部６よりも前方まで挿入されていない場合には、リテーナ４を挿入しても端子金具８を正規位置まで押し込むことができないし、また、押し込み片５の凸部６が端子金具８の異なる部位に対して無理に当接して傷める結果にもなりかねないという課題があった。
また、リテーナ４を引き出すと押し込み片５の先端の凸部６は端子金具８の挿入経路から外れるものの、押し込み片５を無理に湾曲させているので端子収容室２内に戻ろうとしている。従って、リテーナ４にがたがあったりすると押し込み片５を十分に湾曲させられなくなって凸部６が邪魔になることも考えられる。このため、自ずから押し込み片５を必用以上に湾曲させなければならず、永久変形してしまうこともある。
【０００６】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、リテーナによって端子金具の半挿入を防止するときに無理な押し込みをしようにするとともに、端子金具の取り外し時にリテーナが無理なく邪魔にならないようにすることが可能なリテーナ付きコネクタの提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、端子金具を収容可能な筒状の端子収容室を備えたコネクタハウジングと、上記端子金具の挿入経路に突出して上記端子金具の凸部の後部に当接可能なリテーナ側ランスを上下方向に撓み可能に備え上記コネクタハウジングに対して上記端子金具の挿抜方向に本係止位置と仮係止位置との間で移動可能に保持され、挿入方向の本係止位置にて上記コネクタハウジングに係止可能なリテーナとを具備するリテーナ付きコネクタであって、前記リテーナは、前記コネクタハウジングに対し下方へスライドさせて前記仮係止位置に移動可能であり、この仮係止位置では前記端子金具を前記リテーナ側ランスを上方へ撓ませつつ前記端子収容室に対して挿入可能とするとともに、前記仮係止位置から前方へ押されることによって前記本係止位置へ移動可能であり、かつ前記仮係止位置においてはリテーナの上部に形成された係止片が前記コネクタハウジングの上面に形成された凹部に入り込んでほぼ面一状態となっており、かつ前記リテーナは前記仮係止位置から上方へ移動されたときには、前記リテーナ側ランスが前記凸部に当接不能となる退避位置に保持されて前記端子金具の抜き取りが可能となっている構成としてある。
【０００９】
【作用】
上記のように構成した請求項１にかかる発明においては、リテーナにはリテーナ側ランスが備えられているので、このリテーナ側ランスにて端子金具を係止し、リテーナが本係止位置にてコネクタハウジングと固定されることにより、端子金具は所定の位置にて保持される。
また、リテーナは仮係止位置から本係止位置へ移動するときに端子収容室に挿入された端子金具の凸部に当接して所定位置まで押し込むように作用するとともに、仮係止位置ではかかる移動方向とは直交する方向へスライドすることができ、これによって端子金具の凸部とは当接しない位置へ移動するので端子金具を端子収容室に入れたり出したりするときに邪魔にはならない。
【００１１】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１にかかる発明は、リテーナが二軸方向に移動することによって無理な湾曲を強いることなく端子金具の脱着をより容易にすることができる。
【００１３】
【実施例】
以下、図面にもとづいて本発明の実施例を説明する。
図１は本発明の一実施例にかかるリテーナ付きコネクタを斜視図により示しており、図２は断面図により示している。
図において、矩形筺型の雌側コネクタハウジング１０は、上下二段、左右四列の端子収容室１１を備えている。コネクタハウジング１０は、前面側が相手側の雄側端子金具が挿入される嵌合面となっており、後面側が内部に保持される雌側端子金具２０を挿入する挿入面となっている。コネクタハウジング１０の中央よりもやや後面側には上下方向に貫通孔１２が形成されている。当該貫通孔１２は少なくとも全ての端子収容室１１を横切る幅に形成されており、幅方向の両側部分に残された連結壁１３が前部と後部とを連結している。
【００１４】
前後に分断された端子収容室１１のうち、前部の部分の内周壁には、下面から上方へ突出するようにランス１４が形成されている。同ランス１４は、後部でコネクタハウジング１０に連結して前方に向かって水平に延びたアーム状に形成され、先端側が上下方向に撓むことが可能な可撓性を有している。上面には凸部１４ａが突出して形成され、当該凸部１４ａは、雌側端子金具２０の前方への移動を許容するものの、その下面の係止穴２１に進入して係止すると、後方への移動を阻止して抜け止めを図る。なお、係止穴２１に凸部１４ａが進入した時点で、雌側端子金具２０は端子収容室１１の前面壁に当接するようになっている。
【００１５】
リテーナ３０は、上記貫通孔１２部分に挿入されて前後方向に移動可能になっている。リテーナ３０は、コネクタハウジング１０の端子収容室１１と同様の二段四列の端子収容室３１を形成された基部３２と、この基部３２の上端と接続されて下方に延び、同基部３２を上記貫通孔１２部分に挿入したときに両側の連結壁１３を外側から挟み込んで当該リテーナ３０を保持するアーム部３３とを備えている。アーム部３３の端部には内側に突出する凸部３３ａを形成してあり、連結壁１３の外面側の下方部分には当該凸部３３ａが入り込んで係合可能な凹部１３ａ１，１３ａ２が上下二段に形成されている。
【００１６】
連結壁１３の内側面には上下方向に配向したリテーナガイド溝１３ｂが形成されているとともに、同リテーナガイド溝１３ｂの下端には前後方向に配向されたリテーナガイドリブスライド溝１３ｃが形成されている。なお、本実施例においては、凹部１３ａ１が貫通孔となっており、連結壁１３の裏面側においてリテーナガイドリブスライド溝１３ｃとなっている。基部３２の両側面の下部にはこれらのリテーナガイド溝１３ｂとリテーナガイドリブスライド溝１３ｃに挿入可能な程度の小突起とされたリテーナガイドリブ３２ａが形成されており、同リテーナガイドリブ３２ａがリテーナガイド溝１３ｂに入り込んでいる間は基部３２は上下方向にのみ移動可能であり、当該リテーナガイド溝１３ｂに沿って下方に移動してリテーナガイドリブスライド溝１３ｃに入ると前後方向に移動可能となる。なお、リテーナ３０が前後方向に移動可能であるのはリテーナガイド溝１３ｂに沿って下方に移動した位置から前方の範囲だけとなっている。
【００１７】
リテーナガイドリブ３２ａがリテーナガイド溝１３ｂからリテーナガイドリブスライド溝１３ｃに入るまで下方に移動された時点で外面のアーム部３３に形成した凸部３３ａは連結壁１３の外面の下方の凹部１３ａ２に入り込んで係合する。この状態でリテーナ３０をわずかに上方に押し上げると、同凸部３３ａは同凹部１３ａ２から外れ、少しだけ上方に形成されて凹部１３ａ１に入り込んで係合する。すなわち、リテーナ３０はアーム部３３の凸部３３ａが上下二段の凹部１３ａ１，１３ａ２に入り込む二箇所の位置で保持されるようになっている。
リテーナ３０の下部においては、基部３２と両アーム部３３から前方に向けてそれぞれ係止片３２ｂ，３３ｂが形成されている。また、これらの係止片３２ｂ，３３ｂに対応してコネクタハウジング１０の下面には貫通孔１２の前方側において連結壁１３の内側には係止片３２ｂが係止可能な凹部１５ａが形成され、連結壁１３の外側には係止片３３ｂが係止可能な凹部１５ｂが形成されている。基部３２の係止片３２ｂには上下方向に貫通する二つの小孔３２ｂ１，３２ｂ１が形成されており、コネクタハウジング１０の凹部１５ａには同小孔３２ｂ１，３２ｂ１に対応する位置に二つの小突起１５ａ１，１５ａ１が形成されており、リテーナ３０がリテーナガイドリブスライド溝１３ｃに沿って前方に移動したときに係止片３２ｂが凹部１５ａに入り込むと、小突起１５ａ１，１５ａ１が小孔３２ｂ１，３２ｂ１に入り込んで当該位置にて保持する。
【００１８】
一方、リテーナ３０の上部においては、後方に突出する係止片３２ｃが形成されており、これに対応してコネクタハウジング１０の上面には貫通孔１２の後方側において凹部１５ｃが形成されている。基部３２の係止片３２ｃには上下方向に貫通する二つの小孔３２ｃ１，３２ｃ１が形成されており、コネクタハウジング１０の凹部１５ｃには同小孔３２ｃ１，３２ｃ１に対応する位置に二つの小突起１５ｃ１，１５ｃ１が形成されており、リテーナ３０がリテーナガイドリブスライド溝１３ｃに沿って後方に移動したときに係止片３２ｃが凹部１５ｃに入り込むと、小突起１５ｃ１，１５ｃ１が小孔３２ｃ１，３２ｃ１に入り込んで当該位置にて保持する。
【００１９】
このようにリテーナ３０はリテーナガイドリブスライド溝１３ｃに沿って前後動する際に、その前端と後端とにおいて略固定され、前端位置を本係止位置と呼び、後端位置を仮係止位置と呼ぶ。
リテーナ３０の端子収容室３１における内周壁の上壁面には後部側から前方に向けてアーム状のリテーナランス３４が形成されている。同リテーナランス３４は後端において端子収容室３１に連結されているので、前端が上下に撓むことができる。下面にはくさび状の凸部３４ａが形成されており、前方に向かうほど突出する高さが高くなっている。同凸部３４ａは雌側端子金具２０の前方への移動を許容するものの、当該雌側端子金具２０における前部の筺型部分が通過した後は、当該雌側端子金具が後退しようとしてもその後端側角部に当接し、後方への移動を阻止する。
【００２０】
リテーナランス３４の先端部３４ｂは当該リテーナ３０の前面に突出しており、コネクタハウジング１０における端子収容室１１の後面側の開口の上部に当該先端部３４ｂが挿入された保持可能な凹部１１ａが形成されている。なお、同先端部３４ｂが凹部１１ａに挿入されたときには、リテーナランス３４は前端と後端とを固定されることになり、上下に撓むことができなくなる。また、その位置関係としては、リテーナ３０が前方に移動してリテーナランス３４の先端部３４ｂが同凹部１１ａに入ると、上記くさび状の凸部３４ａが端子収容室１１の正規位置まで挿入された雌側端子金具２０の前部における筺型部分の後端側角部に当接した状態となる。
【００２１】
次に、上記構成からなる本実施例の動作を説明する。
まず、コネクタハウジング１０の貫通孔１２内にリテーナ３０の基部３２挿入する。基部３２のリテーナガイドリブ３２ａを連通壁１３のリテーナガイド溝１３ｂに導入して下方に移動させていくと、リテーナ３０のアーム部３３は当該連通壁１３の外面に凸部３３ａを当接させてやや外方に湾曲させた状態となって下方へ移動する。同凸部３３ａが最初の凹部１３ａ１を越えて下方の凹部１３ａ２に入り込んだ状態が、図３に示す状態である。このときコネクタハウジング１０の端子収容室１１とリテーナ３０の端子収容室３１とが位置合わせされ、一つの貫通路となる。なお、このときリテーナ３０の後部上端側の係止片３２ｃはコネクタハウジング１０の上面側の凹部１５ｃに対して上方から入り込み、仮係止状態となっている。従って、小突起１５ｃ１も同係止片３２ｃの小孔３２ｃ１に入り込んでいるので、リテーナ３０はこの位置に保持されている。
【００２２】
雌側端子金具２０をコネクタハウジング１０の後面側から端子収容室１１に挿入する。同雌側端子金具２０を挿入していくと、最初に前部の筺型部分がリテーナランス３４に当接し、当該リテーナランス３４を上方に撓めながら前進する。次に、コネクタハウジング１０のランス１４に当接し、同ランス１４を下方に撓めて前進する。前部の筺型部分がリテーナランス３４の凸部３４ａを通過すると同リテーナランス３４は元の状態に復帰し、さらに雌側端子金具２０が端子収容室１１の最深部まで挿入されると、ランス１４の凸部１４ａが雌側端子金具２０の下面の係止穴２１に入り込んで係合し、抜け止めを図る。この状態を図４に示している。
【００２３】
この後、リテーナ３０を前方に押すと、当該リテーナ３０はリテーナガイドリブ３２ａをリテーナガイドリブスライド溝１３ｃに沿わせた状態で前進する。このとき、後方上面の係止片３２ｃが凹部１５ｃから外れるとともに、前方下面の係止片３２ｂ，３３ｂが凹部１５ｂ，１５ｃに入り込み、コネクタハウジング１０の小突起１５ａ１がリテーナ３０の側の小孔３２ｂ１に入り込んでリテーナ３０を本係止位置に保持する。また、リテーナランス３４の先端部３４ｂは端子収容室１１の上方の凹部１１ａに入り込むとともに、凸部３４ａが雌側端子金具２０における筺型部分の後端側角部に当接するので、当該雌側端子金具２０はランス１４とリテーナランス３４という二つのランスによって二重に係止された状態となる。この状態を図５に示す。
【００２４】
ところで、雌側端子金具２０が必ずしも端子収容室１１の最深部まで挿入されないことがある。本実施例においては、リテーナ３０が仮係止位置にあるときに、少なくとも雌側端子金具２０の後端がコネクタハウジング１０の後端面よりも突出しない位置まで挿入されると、図６に示すようにその筺型部分はリテーナランス３４の凸部３４ａを乗り越えている。従って、この状態からリテーナ３０を前方に押すと、リテーナランス３４の凸部３４ａが同筺型部分の後端側角部に当接して当該雌側端子金具２０を前方に押し込むように作用する。従って、リテーナ３０を本係止位置まで移動させると、図７に示すように、雌側端子金具２０は端子収容室１１における最深部の正規位置まで挿入され、ランス１４の凸部１４ａは係止穴２１に挿入されて二重係止状態となる。しかし、図８に示すように、雌側端子金具２０の後端がコネクタハウジング１０の後面よりも突出している状態では、リテーナランス３４の凸部３４ａが雌側端子金具２０に係合していない。従って、リテーナ３０を前方に押し出しても雌側端子金具２０は前方へ移動しない。
【００２５】
上述したように、本実施例においては、雌側端子金具２０の後端が見えなくなる位置まで挿入すれば少なくともリテーナ３０のリテーナランス３４と係合するので、この確認は目視によって可能であり、このような目印によって作業上は非常に効率的となる。一般に成形時には公差が生じるが、公差を見越して雌側端子金具２０の後端が見えなくなれば必ずリテーナランス３４と係合するようにしておけば目視検査の効果も向上する。なお、本実施例においては、後端が見えなくなるという目印を利用しているが、雌側端子金具２０の二つのバレル位置を利用して目印としたりすることもできる。
【００２６】
ところで、メインテナンスの必要上、雌側端子金具２０を取り外さなければならないことがある。このときには、リテーナ３０を仮係止位置に戻してから、図９に示すように、上方へスライドさせる。仮係止位置においては、リテーナ３０は両側のアーム部３３の先端に形成した凸部３３ａを連通壁１３における下方の凹部１３ａ２と係合して保持されている。リテーナ３０を上方にスライドさせると、同アーム部３３の凸部３３ａは上方の凹部１３ａ１に移って係合するので、リテーナ３０自身はこの位置においても保持される。リテーナ３０が上方に移動すると、リテーナランス３４も上方に移動しているので、凸部３４ａが雌側端子金具２０の後端側角部から離れた状態となる。この状態でコネクタハウジング１０の前方から治具を挿入し、ランス１４を押し下げて雌側端子金具２０に接続されている電線を介して引き抜けばよい。
【００２７】
本実施例においては、リテーナランス３４を有するリテーナ３０が雌側端子金具２０の挿抜方向と直角に移動し、同リテーナランス３４を移動させて係合しない状態としているが、必ずしも直角に移動しなくても、斜めに移動したりして直角方向に離れさえすればよい。また、本実施例においては、リテーナ３０の端子収容室３１を雌側端子金具２０が通過しているので、アーム部３３の凸部３３ａが凹部１３ａ１に入り込むかいなかにかかわらず、リテーナ３０を上方に引き抜くことはできない。従って、あえて上方にリテーナ３０を保持するための構造がなくても、リテーナ３０をできるだけ上方に移動させておいて雌側端子金具２０を引き抜くようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるリテーナ付きコネクタの斜視図である。
【図２】リテーナ付きコネクタの組付過程の断面図である。
【図３】リテーナ付きコネクタの断面図である。
【図４】リテーナ付きコネクタの断面図である。
【図５】リテーナ付きコネクタの断面図である。
【図６】リテーナ付きコネクタの断面図である。
【図７】リテーナ付きコネクタの断面図である。
【図８】リテーナ付きコネクタの断面図である。
【図９】端子金具の取り外し過程を示すリテーナ付きコネクタの断面図である。
【図１０】端子金具の取り外し過程を示すリテーナ付きコネクタの断面図である。
【図１１】従来のリテーナ付きコネクタの断面図である。
【図１２】従来のリテーナ付きコネクタの断面図である。
【図１３】従来のリテーナ付きコネクタの断面図である。
【図１４】従来のリテーナ付きコネクタの断面図である。
【図１５】従来のリテーナ付きコネクタの断面図である。
【符号の説明】
１０…コネクタハウジング
１１…端子収容室
１３ｂ…リテーナガイド溝
１４…ランス
２０…雌側端子金具
２１…係止穴
３０…リテーナ
３１…端子収容室
３２…基部
３２ａ…リテーナガイドリブ
３３…アーム部
３４…リテーナランス
【図１】
0004076590.tif 000002
【図２】
0004076590.tif 000003
【図３】
0004076590.tif 000004
【図４】
0004076590.tif 000005
【図５】
0004076590.tif 000006
【図６】
0004076590.tif 000007
【図７】
0004076590.tif 000008
【図８】
0004076590.tif 000009
【図９】
0004076590.tif 000010
【図１０】
0004076590.tif 000011
【図１１】
0004076590.tif 000012
【図１２】
0004076590.tif 000013
【図１３】
0004076590.tif 000014
【図１４】
0004076590.tif 000015
【図１５】
0004076590.tif 000016