(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に設定することにより前記機器に電気的に接続される情報記録媒体であり、
穴を有する筐体と、
前記筐体に配置されて、電極を有する回路基板と、
前記回路基板の前記電極に対応して配置されて導電性を有する弾性部材と、
前記弾性部材に当接して前記筐体の前記穴から一部が前記筐体の外部に露出しており、回動可能な導電性を有する接点部であって、前記情報記録媒体が前記機器に設定されると前記機器側の電極と前記回路基板の前記電極を、前記弾性部材の弾性力に抗して前記弾性部材を介して導通させるための前記接点部と、
を備えることを特徴とする情報記録媒体。
【請求項２】
前記接点部は金属製である請求項１に記載の情報記録媒体。
【請求項３】
前記接点部は表面に導電性皮膜を有する請求項１に記載の情報記録媒体。
【請求項４】
前記接点部は回転可能な球体であり、前記筐体は前記機器の凹部に挿入して設定される請求項１に記載の情報記録媒体。
【請求項５】
電子機器に設定することにより前記電子機器に電気的に接続される情報記録媒体を備える電子機器であり、
前記情報記録媒体は、
穴を有する筐体と、
前記筐体に配置されて、電極を有する回路基板と、
前記回路基板の前記電極に対応して配置されて導電性を有する弾性部材と、
を備え、
前記電子機器は、
電極と、
前記情報記録媒体が前記電子機器に設定されて、前記筐体の前記穴から前記筐体の外部に露出している前記弾性部材の一部が押すことにより、前記電子機器の前記電極と前記回路基板の前記電極を、前記弾性部材を介して導通させるために設定されている回動可能な接点部と、を備えることを特徴とする情報記録媒体を備える電子機器。
【請求項６】
前記接点部は金属製である請求項５に記載の情報記録媒体を備える電子機器。
【請求項７】
前記接点部は表面に導電性皮膜を有する請求項５に記載の情報記録媒体を備える電子機器。
【請求項８】
前記接点部は回転可能な球体であり、前記筐体は前記電子機器の凹部に挿入して設定される請求項５に記載の情報記録媒体を備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報記録媒体および情報記録媒体を備える電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器に対してカード状の情報記録媒体を装着するようになっている例としては、特開平９−２５９９８４号公報に開示されている。
この種のカード型の情報記録媒体は、多数の舌片状の接続端子を有しており、この接続端子は電子機器側の舌片状の接続端子に接触することで電気的に接続するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなカード型の情報記録媒体および電子機器の構造では、接続端子が占める容積がかなり大きい。しかも、接続端子同志を嵌合させる構造になっているので、接続端子の数が増えると、カード型の情報記録媒体を電子機器の穴に挿入する時の挿入力およびカード型の情報記録媒体を電子機器の穴から抜き出す場合の力がかなり必要であり、カード型の情報記録媒体の挿入および取り出しの際の使用者の操作感が非常に悪いという問題がある。
そこで本発明は上記課題を解消し、機器に対して情報記録媒体を電気的に接続する場合の操作感を向上させることができる情報記録媒体および情報記録媒体を備える電子機器を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、機器に設定することにより前記機器に電気的に接続される情報記録媒体であり、穴を有する筐体と、前記筐体に配置されて、電極を有する回路基板と、前記回路基板の前記電極に対応して配置されて導電性を有する弾性部材と、前記弾性部材に当接して前記筐体の前記穴から一部が前記筐体の外部に露出しており、回動可能な導電性を有する接点部であって、前記情報記録媒体が前記機器に設定されると前記機器側の電極と前記回路基板の前記電極を、前記弾性部材の弾性力に抗して前記弾性部材を介して導通させるための前記接点部と、を備えることを特徴とする情報記録媒体である。
請求項１では、情報記録媒体が機器に設定されると、機器側の電極と回路基板の電極が、接点部を用いて弾性部材の弾性力に抗して導通させるようになっている。接点部は弾性部材に当接しており筐体の穴から接点部の一部が筐体の外部に露出しており、接点部は回動可能である。この接点部が機器側の電極と回路基板の電極を弾性部材を介して導通させるときに、機器に対して情報記録媒体を設定すると、接点部は回動するので、摩擦抵抗を小さくでき、操作感を改善することができる。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載の情報記録媒体において、前記接点部は金属製である。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１に記載の情報記録媒体において、前記接点部は表面に導電性皮膜を有する。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項１に記載の情報記録媒体において、前記接点部は回転可能な球体であり、前記筐体は前記機器の凹部に挿入して設定される。
請求項４では、記録媒体の筐体が機器の凹部に挿入して設定される場合に、機器側の電極に接する接点部が回転可能な球体であるので、記録媒体を機器の凹部に挿入する場合の挿入力および記録媒体を凹部から取り出す場合軽減を図ることができ、操作感を改善することができる。
【０００８】
請求項５の発明は、電子機器に設定することにより前記電子機器に電気的に接続される情報記録媒体を備える電子機器であり、前記情報記録媒体は、穴を有する筐体と、前記筐体に配置されて、電極を有する回路基板と、前記回路基板の前記電極に対応して配置されて導電性を有する弾性部材と、を備え、前記電子機器は、電極と、前記情報記録媒体が前記電子機器に設定されて、前記筐体の前記穴から前記筐体の外部に露出している前記弾性部材の一部が押すことにより、前記電子機器の前記電極と前記回路基板の前記電極を、前記弾性部材を介して導通させるために設定されている回動可能な接点部と、を備えることを特徴とする情報記録媒体を備える電子機器である。
請求項５では、情報記録媒体が電子機器に設定されて、筐体の穴から筐体の外部に露出している弾性部材の一部を電子機器側の接点部が押すことにより、接点部は電子機器の電極と回路基板の電極を弾性部材を介して導通させることができる。機器に対して情報記録媒体を設定すると、接点部は回動するので、摩擦抵抗を小さくでき、操作感を改善することができる。
【０００９】
請求項６の発明は、請求項５に記載の情報記録媒体を備える電子機器において、前記接点部は金属製である。
【００１０】
請求項７の発明は、請求項５に記載の情報記録媒体を備える電子機器において、前記接点部は表面に導電性皮膜を有する。
【００１１】
請求項８の発明は、請求項５に記載の情報記録媒体を備える電子機器において、前記接点部は回転可能な球体であり、前記筐体は前記電子機器の凹部に挿入して設定される。
請求項８では、記録媒体の筐体が機器の凹部に挿入して設定される場合に、機器側の電極に接する接点部が回転可能な球体であるので、記録媒体を機器の凹部に挿入する場合の挿入力および記録媒体を凹部から取り出す場合の取り出し力の軽減を図ることができ、操作感を改善することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００１３】
図１は、本発明の情報記録媒体を備える電子機器の一例を示している。
図１の電子機器１０は、たとえばカード型の情報記録媒体１２を着脱可能に設定できるようになっている。このカード型の情報記録媒体１２は、電子機器１０の挿入用の凹部１４に挿入したり、あるいは取り外すことができる。
電子機器１０は、一例としてデジタル式のスチルカメラであり、筐体１６は、上述した挿入用の凹部１４、表示部１８、レンズ２０、調光窓２２、マイク２４、フラッシュ２６、シャッターボタン２８、セルフタイマーランプ３０、モード切り換えスイッチ３２等を有している。
表示部１８は、図１の電子機器１０の筐体１６の裏側に設けられており、たとえば液晶表示装置である。この電子機器１０は、デジタル静止画像や音声付きの動画を撮影することができるものである。レンズ２０等は可動部３４に搭載されている。
【００１４】
カード型の情報記録媒体１２は、ＩＣ（集積回路）を有する記録メディアであり、コンパクトで薄型の信頼性の高い、いわゆるメモリースティック等と呼ばれるものである。この情報記録媒体１２は、たとえば１６ＭＢの記憶容量を有しており、たとえば最大で約２６０枚の静止画を撮影したものを記録する。
このカード型の情報記録媒体１２は、図１と図２に示すように筐体４０を有しており、この筐体４０の一方の広い面は、複数の穴４２を有している。これらの穴４２には、球状の接点部４４の一部分が筐体４０の外側に露出している。
【００１５】
図３は、図２の筐体４０の一部分の断面構造を示している。
図３において、筐体４０は、回路基板４６と一体になっている。筐体４０と回路基板４６の間には、空間部４８Ａが形成されている。空間部４８Ａに対応して、１つの球状の接点部４４が配置されている。球状の接点部４４は、筐体４０のストッパ部４８によりＥ方向にこれ以上出ないように止めている。ストッパ部４８は、接点部４４の球面に沿った形をしている。これにより、球状の接点部４４の一部分４４Ａが筐体４０の外面４０Ａから露出している。
接点部４４に対応して、回路基板４６の上には電極５０が形成されている。電極５０に対応して、回路基板４６の上には反転板５２は弾性部材として働き、この反転板５２は、固定部５４により固定されている。反転板５２の中央部分には窪み部分５２Ａが形成されている。この窪み部分５２Ａは、接点部４４の下部を受けるようになっている。図３の状態では、接点部４４は反転板５２の弾性力によりストッパ部４８に押し付けられた状態にある。反転板５２はこの状態では電極５０に接触してはいない。
【００１６】
ここで、球状の接点部４４と反転板５２の材質について説明する。
接点部４４のコアとしてプラスチックを用いる場合には、たとえばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＯＭ（ポリアセタール）、ＬＣＰ（液晶ポリマー）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等を採用することができる。このコアに対して導電性を有する金属の皮膜を形成する。この金属皮膜としては、アルミニウムや金、銀、銅、カーボン等を採用できる。
接点部４４が金属製である場合には、たとえばステンレス鋼球、炭素鋼球、あるいは超鋼合金等の鋼材を使用することができる。
弾性部材としての反転板５２は、バネ性と導電性を有する金属により作ることができる。反転板５２は、たとえばリン青銅、ベリリウム銅、ＳＵＳ等のバネ材を採用することができる。
【００１７】
筐体４０は、たとえばプラスチックや金属等のような材料で作られている。筐体４０をプラスチックで作る場合には、たとえばＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）、ＰＡ（ポリアミド）、ＬＣＰ（液晶ポリマー）等を採用することができる。
【００１８】
図４は、図１の電子機器１０側の回路基板６０と、この回路基板６０に対して電気的に接続された図３のカード型の情報記録媒体１２の例を示している。回路基板６０には、電極６２が設けられている。
この電極６２は球状の接点部４４の一部分４４Ａに押し付けられて電気的に接続される部分である。電極６２および電極５０は、それぞれの回路基板６０，４６の上に設けられたランド状の電極である。球状の接点部４４は、図３の状態においては、反転板５２の窪み部分５２Ａとストッパ部４８の間において回転可能に支持されているが、図４の状態では、接点部４４はストッパ部４８から離れて電極６２と反転板５２の間に支持されている。
【００１９】
次に、図１のカード型の情報記録媒体１２の使用時の操作例について説明する。
たとえばカード型の情報記録媒体１２に対して静止画や動画を記録しようとする場合に、図１のカード型の情報記録媒体１２は、電子機器１０の挿入用の凹部１４に対して矢印Ｆ方向に挿入される。これにより、情報記録媒体１２の球状の接点部４４の状態が、図３の開放状態から図４の電気的な接続状態に変わる。図３では球状の接点部４４がストッパ部４８によりＥ方向にこれ以上露出しないように止まっている。この状態で球状の接点部４４はストッパ部４８と反転板５２の窪み部分５２Ａの間で回転可能になっている。弾性部材としての反転板５２は球状の接点部４４をストッパ部４８に押し付けている状態であるので、反転板５２は電極５０に電気的に接触していない。
【００２０】
図４に示すように電子機器１０の回路基板６０の電極６２が、球状の接点部４４の露出している一部分４４Ａに電気的に接続されようとする状態では、球状の接点部４４が回転することから、従来の舌片状の接続端子同志を接続するのに比べて摩擦力が小さく、比較的小さい力で球状の接点部４４と電極６２を電気的に接続することができる。そして接点部４４は、電極６２側からＰ方向に押されることにより反転板５２をＰ方向に沿って反転板５２の弾性力に抗して下がる。すなわち接点部４４はストッパ部４８から離れて反転板５２を電極５０に接触させる。
これによって、電子機器１０側の回路基板６０の電極６２は、回路基板４６の電極５０に対して、接点部４４および反転板５２を介して電気的に導通させることができる。図１の電子機器１０で撮影した静止画や動画の情報は、カード型の情報記録媒体１２に記録される。
【００２１】
記録が終わりカード型の情報記録媒体１２を図１の電子機器１０の挿入用の凹部１４から取り外す場合には、使用者は情報記録媒体１２をＦ方向とは反対方向に引き出す。この場合に、やはり球状の接点部４４は電極６２から回転しながら離れることから、比較的小さな力でカード型の情報記録媒体１２を挿入用の凹部１４から引き出すことができる。
このように情報記録媒体１２を凹部１４に挿入する場合、そして凹部１４から情報記録媒体１２を取り出す場合であっても、球状の接点部４４が電極６２に対して回転することから、使用者の情報記録媒体１２の操作感を向上させることができる。
情報記録媒体１２が挿入用の凹部１４から取り外されると、球状の接点部４４は図４の接続状態から図３の開放状態になる。すなわち球状の接点部４４は、反転板５２の弾性力により押し上げられてストッパ部４８でＥ方向に関して停止する。そして反転板５２が電極５０から離れ、絶縁性材料である筐体４０のストッパ部４８に当たることから、電極５０と反転板５２の電気的な絶縁を図ることができる。
【００２２】
球状の接点部４４を使用することにより、カード型の情報記録媒体１２の接点部４４付近の構造を簡単化することができるとともに、電子機器１０の回路基板６０側の構造も非常にコンパクト化にできる。しかも球状の接点部４４は、情報記録媒体１２が挿入される時あるいは取り外される時においても電極６２に対して回転しながら接触することから、球状の接点部４４は反転板５２とこすれることにより、球状の接点部４４および反転板５２のセルフクリーニング機能を持たせることができる。つまり接点部４４と反転板５２にはほこり等が付着せず両者の電気的な導通はセルフクリーニング機能により常に確保することができる。
また球状の接点部４４の構造にすることで、従来にはなかったデザイン状の特徴を出すことができる。
【００２３】
図５と図６は、本発明の情報記録媒体の別の実施の形態を示している。
図５と図６に示す情報記録媒体１２が、図３と図４に示す情報記録媒体１２と異なる点は、接点部１４４である。接点部１４４は、球状ではなくたとえば断面で見て楕円形状を有している、たとえばラグビーボール形状のものである。
このような構造を採用しても、情報記録媒体１２を挿入して図６のように電極６２に対して接点部１４４が電気的に接続される場合に回転することから、電極６２と接点部１４４の電気的な接続をする場合の力を軽減することができる。また情報記録媒体１２を取り外す場合であっても、接点部１４４が回転することから、電極６２と接点部１４４の間の摩擦力を低減して情報記録媒体１２の取り外し力を低減することができる。
接点部１４４を用いる場合であっても、接点部１４４と反転板５２のセルフクリーニング機能は図４の場合と同様に達成できる。
図６のように接点部１４４が回路基板６０の電極６２に電気的に接続された場合には、電極６２は回路基板４６の電極５０に対して接点部１４４と反転板５２を介して電気的に接続される。
【００２４】
図７と図８は、本発明の情報記録媒体のさらに別の実施の形態を示している。図７と図８の情報記録媒体１２が、図３と図４の情報記録媒体１２と異なるのは、接点部２４４である。接点部２４４は一部分２４４Ａが本体２４４Ｂから突出して形成されている。本体部２４４Ｂは、ストッパ部２４８によりＥ方向の移動が止まっている。本体２４４Ｂの下部は、反転板５２の窪み部分５２Ａにより支持されている。
図８のように電極６２と一部分２４４Ａが当接して電気的な接続を行った場合には、接点部２４４は回動し、電極６２と５０は、接点部２４４、反転板５２を介して電気的に導通させることができる。接点部２４４が空間部４８Ａ内で回動するので、一部分２４４Ａと電極６２が接続する場合の摩擦力が低減でき、逆に一部分２４４Ａが電極６２から離れる場合の摩擦力も低減できる。
【００２５】
図９は、図１と図２に示すカード型の情報記録媒体１２の別の実施の形態を示している。図９のカード型の情報記録媒体１２は、筐体４０を有しており、この筐体４０の広い面４０Ｇには、複数の穴４２が形成されている。同様に狭い端面４０Ｈにも穴４２が形成されている。これらの穴４２には、接点部４４の一部分が露出している。
このように接点部４４は筐体４０の広い面や狭い端面の両方に設けるようにしても勿論構わない。
図１０は、カード型の情報記録媒体１２の別の実施の形態を示しており、筐体４０の狭い端面４０Ｈのみに穴４２が形成されており、これらの穴４２には接点部４４の一部分が露出している。
【００２６】
次に、図１１〜図１５を参照して、本発明の情報記録媒体および情報記録媒体を備える電子機器の別の実施の形態を説明する。
図１の電子機器１０は、たとえばカード型の情報記録媒体２１２を着脱可能に設定できるようになっている。このカード型の情報記録媒体２１２は、電子機器１０の挿入用の凹部１４に挿入したり、あるいは取り外すことができる。
電子機器１０は、一例としてデジタル式のスチルカメラであり、筐体１６は、上述した挿入用の凹部１４、表示部１８、レンズ２０、調光窓２２、マイク２４、フラッシュ２６、シャッターボタン２８、セルフタイマーランプ３０、モード切り換えスイッチ３２等を有している。
表示部１８は、図１の電子機器１０の筐体１６の裏側に設けられており、たとえば液晶表示装置である。この電子機器１０は、デジタル静止画像や音声付きの動画を撮影することができるものである。レンズ２０等は可動部３４に搭載されている。
カード型の情報記録媒体２１２は、図１１と図１２に示すように、筐体１４０を有している。筐体１４０には、図１２のように複数の穴１４２が形成されている。
図１３は、図１２の筐体１４０の穴１４２付近の断面構造例を示している。筐体１４０は回路基板３４６と一体になっており、筐体１４０と回路基板３４６の間には空間部１４８が形成されている。
【００２７】
図１３の筐体１４０の内面には、弾性部材である板バネ２５０の一端部２５１が固定されている。板バネ２５０の他端部は自由端となっているが、その突出部２５２は、穴２４２から筐体１４０の外部に突出している。板バネ２５０の部分２５３は回路基板１４６側の反転板３５２の窪み部分３５２Ａに載っている。反転板３５２は、回路基板１４６に対して固定部３５４により固定されている。反転板３５２に対応して、回路基板１４６は電極５０を有している。
これに対して、図１４の電子機器１０側の構造では、回路基板３６０は電極６２を有している。回路基板３６０は、固定部３８０を用いて反転板３９０を固定している。反転板３９０の窪み部分３９２には、球状の接点部４４４が載っている。球状の接点部４４４の一部分４４４Ａは、電子機器の筐体１６の穴４４２から露出している。穴４４２は、球状の接点部４４の周囲面に対応するストッパ部４４８により形成されている。
【００２８】
図１５は、図１３のカード型の情報記録媒体２１２を、図１１の電子機器１０の挿入用の凹部１４に挿入した状態を示している。この状態では、球状の接点部４４が回転しながら板バネ２５０の突出部２５２に電気的に接触する。これにより球状の接点部４４はＥ方向に押されるとともに、板バネ２５０は反対のＦ方向に押される。このことから、球状の接点部４４４は弾性部材である反転板３９０の弾性力に抗して反転板３９０をＥ方向に押すことにより、反転板３９０は電極６２に電気的に接触する。
一方、板バネ２５０はＦ方向に押されることにより、板バネ２５０は弾性部材である反転板３５２を弾性力に抗して押さえつけるので、反転板３５２は電極５０に電気的に接続する。
このことから、電極６２は、反転板３９０、接点部４４４、板バネ２５０、反転板３５２を介して、電極５０に電気的に接続される。
このような構造にしても、図１１において使用者がカード型の情報記録媒体２１２を挿入用の凹部１４に差し込む場合であっても、逆に取り除く場合であっても、球状の接点部４４４を回転することにより摩擦を少なくしてその操作感を向上させることができる。
また球状の接点部４４を用いかつ板バネ２５０を用いることにより、図１５におけるＥ方向に関する厚みを小さくでき、薄型化が図れる。
【００２９】
ところで図１１および図１２のカード型の情報記録媒体の例では、筐体４０の広い面１４０Ｇにおいて穴１４２を形成し、これらの穴１４２から図１３の突出部２５２を突出させるようにしている。しかしこれに限らず筐体１４０の狭い端面１４０Ｈにおいても穴１４２を設けて突出部２５２を露出させるようにしても構わない。
また上述した反転板は図示したような形状のものに限らず、他の形状の板バネであっても構わない。
以上のように、本発明の情報記録媒体および情報記録媒体を備える電子機器を適用することにより、情報記録媒体と電子機器の小型化が図れるとともに、情報記録媒体の挿入および取り外しの操作性を高め、電気的な接続の信頼性を高めることができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、機器に対して情報記録媒体を電気的に接続する場合の操作感を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報記録媒体を備える電子機器の一例を示す斜視図。
【図２】図１の情報記録媒体を拡大して示す図。
【図３】図２の情報記録媒体の接点部付近を示す断面図。
【図４】図３の情報記録媒体が電子機器側に装着された場合の電気的接続例を示す断面図。
【図５】本発明の情報記録媒体の他の例を示す断面図。
【図６】図５の情報記録媒体が電子機器側に装着されて電気的接続が行われている状態を示す図。
【図７】本発明の情報記録媒体のさらに別の実施の形態を示す断面図。
【図８】図７の情報記録媒体が電子機器側に電気的に接続された状態を示す断面図。
【図９】本発明の情報記録媒体の別の実施の形態を示す斜視図。
【図１０】本発明の情報記録媒体のさらに別の実施の形態を示す斜視図。
【図１１】情報記録媒体を備える電子機器を示す斜視図。
【図１２】図１１の情報記録媒体を拡大して示す斜視図。
【図１３】図１２の情報記録媒体の板バネおよび反転板付近を示す断面図。
【図１４】図１１の電子機器側の電極および接点部付近を示す断面図。
【図１５】図１３の板バネと図１４の接点部が電気的に接続された状態を示す断面図。
【符号の説明】
１０・・・電子機器、１２・・・情報記録媒体、１６・・・電子機器の筐体、４０・・・情報記録媒体の筐体、４４・・・球状の接点部、４４Ａ・・・接点部の一部分、４６・・・回路基板、５２・・・反転板（弾性部材）、６０・・・電子機器側の回路基板、６２・・・電子機器側の電極
【図１】
0004154802.tif 000002
【図２】
0004154802.tif 000003
【図３】
0004154802.tif 000004
【図４】
0004154802.tif 000005
【図５】
0004154802.tif 000006
【図６】
0004154802.tif 000007
【図７】
0004154802.tif 000008
【図８】
0004154802.tif 000009
【図９】
0004154802.tif 000010
【図１０】
0004154802.tif 000011
【図１１】
0004154802.tif 000012
【図１２】
0004154802.tif 000013
【図１３】
0004154802.tif 000014
【図１４】
0004154802.tif 000015
【図１５】
0004154802.tif 000016