(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の受診者情報を管理する受診者情報管理手段と、この受診者情報管理手段において選択された受診者に対して、複数枚の診断用画像の撮影を行う撮影手段と、この撮影手段によって撮影が行われたことを検知する第１の検知手段と、前記撮影手段による撮影の最終工程に達したことを検知する第２の検知手段と、この第２の検知手段と前記第１の検知手段との両者から出力信号を得たときに、前記受診者情報管理手段へ新たな受診者情報の選択を指示する指示手段とを具備することを特徴とする画像診断装置。
【請求項２】
複数の受診者情報を管理する受診者情報管理手段と、この受診者情報管理手段において選択された受診者に対して、複数枚の診断用画像の撮影を行う撮影手段と、この撮影手段によって撮影が行われたことを検知する第１の検知手段と、前記撮影手段による撮影の最終工程に達したことを検知する第２の検知手段と、この第２の検知手段と前記第１の検知手段との両者から出力信号を得たときに、前記受診者情報管理手段へ新たな受診者情報の表示を指示する指示手段とを具備することを特徴とする画像診断装置。
【請求項３】
前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台の所定の起倒角度と、その所定の起倒角度で診断用画像の撮影がされたことを検出するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項４】
前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台の上下動方向の所定の位置を検出するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項５】
前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台にかかる荷重を検出するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台の歪みを検出するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記第１の検知手段からの検知信号に基づき、撮影の開始から所定時間が経過した際に、その旨の警告表示を行う警告手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の画像診断装置。
【請求項８】
前記撮影手段に対して撮影の開始及び終了を命令する命令手段をさらに具備することを特徴とする請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項９】
前記受診者情報を音声によって通知する通知手段をさらに具備することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項１０】
前記受診者情報を画面表示する表示手段をさらに具備することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置。
【請求項１１】
前記表示手段に画面表示される受診者情報を、その検査予約時間に従って、順次切替える切替え手段をさらに具備することを特徴とする請求項１０に記載の画像診断装置。
【請求項１２】
前記表示手段又は前記通知手段は、検査室内に設けられることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の画像診断装置。
【請求項１３】
前記画像診断装置は、集団検診に用いられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の患者に対して入れ替わり撮影を行う画像診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｘ線診断装置による胸部の集団検診は古くから行われている。近時、Ｘ線ＣＴ装置や磁気共鳴イージング装置（ＭＲＩ装置）のような、高度な画像診断装置が普及したのに伴い、例えば、Ｘ線ＣＴ装置による肺癌検診や、ＭＲＩ装置による脳血管の検診も、集団検診の対象となりつつある。
【０００３】
一方、生活習慣病の集団検診の一つとして、例えば上部消化管、即ち胃部の集団検診が行われている。この胃部の集団検診は、病院施設で実施される他、Ｘ線診断装置を搭載したバス等の車両とともに医療スタッフを、受診者の集まり易い例えば公民館や学校等へ派遣して行われることも多い。いずれにしても、検診部位が胃部であるという関係から、検査前の半日程度は、受診者に禁食を強いることになるので、通常、午前中の８時頃から１２時頃にかけて実施されることが多い。そして、その間の受診者の数は、７０人から８０人に達することも珍しくはない。そのため、この集団検診に携わる医療スタッフは、限られた時間内に多忙を極めることとなる。
【０００４】
ところで、この胃部の集団検診においては、各受診者に対する撮影方向や撮影枚数がある程度標準化されている。例えば、Ｘ線診断装置の寝台を水平にして、寝台天板上に受診者を寝かせた状態（臥位）で、Ｘ線管とＸ線検出器とを受診者の周りに回動させたり、受診者の身体の向きを変えることによって、方向の異なる６枚のＸ線撮影を行い、最後に寝台を立位にした状態で１枚撮影して、合計７枚のＸ線撮影を行うものがある。これを７枚法と称している。しかし、全てが標準に従って撮影されるものではなく、Ｘ線撮影をしている術者の判断によって、必要に応じて撮影枚数を増したり、逆にある方向の撮影を省略するようなことも行われている。
【０００５】
そして、Ｘ線撮影に際しては、撮影されたＸ線画像と受診者とを対応付ける必要があり、そのため、受診者毎に整理番号或いは氏名等の受診者情報（以下、受診者ＩＤと称する。）をＸ線診断装置へ登録することになる。その方法としては、例えば、Ｘ線診断装置の入力部を介して入力された受診者ＩＤを、画像に写し込むようにしたり、或いは、Ｘ線診断装置内で画像データと受診者ＩＤのデータが対応付けられるようにしたりしている。しかし、いずれの場合においても、一人の受診者の撮影が終了すると、次の受診者の撮影を行う前に、術者等の医療スタッフによって、当該受診者の撮影が終了した旨を入力する操作や、或いは、次の受診者の受診者ＩＤを入力する操作等が必要となる。
【０００６】
しかしながら、前述のように、受診者毎に撮影枚数は必ずしも一定ではなく、また、集団検診時の医療スタッフは多忙をきわめているので、時として当該受診者の撮影が終了した旨を入力する操作や、次の受診者の受診者ＩＤを入力する操作を忘れ、当該受診者の受診者ＩＤが保持されたまま、次の受診者の撮影を行ってしまうという不都合が発生することになった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このように、前の受診者の受診者ＩＤが保持されたまま、次の受診者の撮影を行ってしまうと、実際の受診者とＸ線診断装置側で認識している受診者とが一致しないミスファイルを起すため、撮影後に読影医によって行われる画像の読影による診断に大きな支障をきたすことになった。よって、読影前にその修正を行わなければならず、無駄な後戻り作業を発生することとなって、検診の効率を損ねることになっていた。
【０００８】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、実際の受診者と撮影した画像が一致しないミスファイルを防止することのできる画像診断装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数の受診者情報を管理する受診者情報管理手段と、この受診者情報管理手段において選択された受診者に対して、複数枚の診断用画像の撮影を行う撮影手段と、この撮影手段によって撮影が行われたことを検知する第１の検知手段と、前記撮影手段による撮影の最終工程に達したことを検知する第２の検知手段と、この第２の検知手段と前記第１の検知手段との両者から出力信号を得たときに、前記受診者情報管理手段へ新たな受診者情報の選択を指示する指示手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、複数の受診者情報を管理する受診者情報管理手段と、この受診者情報管理手段において選択された受診者に対して、複数枚の診断用画像の撮影を行う撮影手段と、この撮影手段によって撮影が行われたことを検知する第１の検知手段と、前記撮影手段による撮影の最終工程に達したことを検知する第２の検知手段と、この第２の検知手段と前記第１の検知手段との両者から出力信号を得たときに、前記受診者情報管理手段へ新たな受診者情報の表示を指示する指示手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置であって、前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台の所定の起倒角度と、その所定の起倒角度で診断用画像の撮影がされたことを検出するものであることを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置であって、前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台の上下動方向の所定の位置を検出するものであることを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置であって、前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台にかかる荷重を検出するものであることを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置であって、前記第２の検知手段は、前記受診者を載せる寝台の歪みを検出するものであることを特徴とする。
【００１７】
上記課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、請求項１記載の画像診断装置であって、前記第１の検知手段からの検知信号に基づき、撮影の開始から所定時間が経過した際に、その旨の警告表示を行う警告手段をさらに具備することを特徴とする。
【００１８】
上記課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、請求項２記載の画像診断装置であって、前記撮影手段に対して撮影の開始及び終了を命令する命令手段をさらに具備することを特徴とする。
【００１９】
上記課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置であって、前記受診者情報を音声によって通知する通知手段をさらに具備することを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置であって、前記受診者情報を画面表示する表示手段をさらに具備することを特徴とする。
【００２１】
上記課題を解決するために、請求項１１に記載の発明は、請求項１０記載の画像診断装置であって、前記表示手段に画面表示される受診者情報を、その検査予約時間に従って、順次切替える切替え手段をさらに具備することを特徴とする。
【００２２】
上記課題を解決するために、請求項１２に記載の発明は、請求項９又は請求項１０記載の画像診断装置であって、前記表示手段又は前記通知手段は、検査室内に設けられることを特徴とする。
【００２３】
上記課題を解決するために、請求項１３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像診断装置であって、前記画像診断装置は、集団検診に用いられることを特徴とする。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像診断装置の一実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。尚、本発明は、画像診断装置として、Ｘ線診断装置を始めとして、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等に適用されるものであるが、以下、主にＸ線診断装置を対象とした場合の実施の形態を説明するものとする。
【００２５】
［第一の実施形態］
まず、本発明である請求項１に係る画像診断装置について、第一の実施形態として説明する。
【００２６】
図１に、本発明である請求項１に係る画像診断装置としてのＸ線診断装置の概略的な構成を示した系統図を示す。同図に示すように、このＸ線診断装置の主要構成要素は、例えばＸ線を用いて受診者の検診部位を撮影する撮影装置１と、受診者Ｐを載せる寝台２と、Ｘ線診断装置の動作を制御したり、データを処理するための制御装置３とに大別することができる。尚、図１には、撮影装置１と寝台２とが分離独立して示されているが、これらは機能的には異なるものの、構造上は結合された構成となっている場合もある。
【００２７】
撮影装置１は、Ｘ線管１１と二次元Ｘ線検出器１２とを、例えば略Ｃ字形に湾曲した支持アーム１３の両端に対向するように有している。そして、この支持アーム１３は、図示しない支持部に支持されていて、撮影方向を適宜の方向に設定するために、その湾曲方向に沿って所定範囲を移動したり、支持軸を中心に回転可能となっている。また、寝台２は、少なくとも垂直位置から水平位置の間を傾動可能となっており、受診者Ｐを載せる天板２１を支持している。尚、天板２１は、寝台２に支持されながら平面状に移動可能であり、その一端側には立位状態で受診者を支えるための踏台２２を備えている。
【００２８】
尚、二次元Ｘ線検出器１２は、微弱なＸ線照射によって得られる受診者の透過像を明るい光学像として出力するＸ線イメージインテンシファイア１２ａと、そのＸ線イメージインテンシファイア１２ａの出力蛍光面の像を撮像するテレビカメラ１２ｂとで構成されている。しかしこれに限らず、二次元Ｘ線検出器１２を例えば、蛍光板と半導体光センサとが光学的に結合された積層体から成る、複数のＸ線画像検出器をマトリックス状に配置したもので構成してもよい。
【００２９】
制御装置３は、Ｘ線診断装置全体を制御するための中枢的な機能を果たすもので、ＣＰＵを主要素とする処理プロセッサ３１や、処理に必要なメモリ３２等が備えられていて、撮影装置１や寝台２をはじめとして、以下の各構成要素とバスライン３３を介して有機的に結合されている。即ち、この制御装置３には、Ｘ線の曝射条件、撮影方向、寝台２の起倒や上下動あるいは天板２１の位置等を制御するための各種指示や数値情報等を入力したり、受診者ＩＤや受診者の交代を入力するための、マウス、トラックボール、キーボード等を有する入力部３ａ、受診者ＩＤを登録する受診者ＩＤ登録部３４、収集した受診者の診断画像を記録する画像記録部３５が設けられ、バスライン３３に接続されている。
【００３０】
さらに制御装置３には、撮影装置１によって所定の撮影が行われたことを検知する第１の検知器３６と、撮影装置１による撮影の最終工程が終了したことを検知する第２の検知器３７と、第１の検知器３６と第２の検知器３７との両者から検知信号を得たときに、新たな受診者ＩＤの入力を促すための信号を発する指示器３８と、この指示器３８から発せられた信号によって、撮影装置１の撮影動作を禁止するとともに、指示器３８から指示信号が発せられた後で、入力部３ａから受診者ＩＤや受診者の交代が入力されたときに、撮影動作の禁止を解除するインターロック回路３９が設けられていて、それぞれバスライン３３に接続されている。
【００３１】
尚、第１の検知器３６は、例えば入力部３ａによって、受診者ＩＤや受診者の交代が入力された後、制御装置３から撮影装置１へ、Ｘ線の曝射指示を行う指示信号が発せられたことを検知するものでよい。
【００３２】
また、寝台２が起倒する型のＸ線診断装置（尚、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置の寝台には、この型は少ない）では、受診者を載せる際に寝台２を略垂直位置にし、受診者を降ろす際にも、必ず寝台２を略垂直位置にするので、第２の検知器３７は、撮影装置１においてＸ線が曝射された後で、寝台２が略垂直位置になったことを検出できればよい。或いは、Ｘ線診断装置によって例えば７枚法で胃部の集団検診を行う場合には、最後に立位状態で７枚目の撮影を行うので、立位状態で撮影が行われたことを検知するものでもよい。そして、寝台２が上下方向に移動する型のＸ線診断装置（尚、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置の寝台は、ほとんどこの型である）では、受診者の乗り降りの際には寝台２を最下位に置くことになるので、この場合第２の検知器３７は、撮影装置１においてＸ線が曝射された後で、寝台２が最下位になったことを検出できればよい。
【００３３】
さらに、撮影装置１における、撮影動作を禁止したり、禁止を解除するインターロック回路３９は、例えばＸ線管１１への高電圧の供給を遮断したり、その遮断を解除するような回路でよい。
【００３４】
尚、Ｘ線診断装置には、撮影時の画像を表示するための表示装置４が設けられていて、術者は、この表示装置４に表示された画像を見ながら、撮影に適した位置決めをおこなうことになる。また、この表示装置４には、必要に応じて、撮影枚数、或いは撮影設定条件、受診者ＩＤ等も表示される。
【００３５】
次に、このように構成されているＸ線診断装置を用いて、上部消化管である胃の集団検診を行う場合の標準的な手順を、その際の寝台角度とともに示した、図２のフローチャートを参照して説明する。
【００３６】
先ず、ステップ１として、術者は受診者を確認してその受診者ＩＤを入力部３ａによって設定する。このとき寝台２は略垂直位置（寝台角度約９０度）にある。そしてステップ２として、受診者を寝台２に載せる。このとき寝台２は略垂直位置（寝台角度約９０度）にあるので、受診者Ｐは天板２１の踏台２２に乗ることになる。次に、ステップ３へ進み、受診者に造影剤（例えばバリウム）を投与して、寝台２を略水平位置（寝台角度約０度）へ倒した状態にし、さらに、Ｘ線管１１、二次元Ｘ線検出器１２を有する支持アーム１３を回動させることによって、撮影すべき診断部位を位置決めし、その後撮影動作即ちＸ線を曝射させて１枚目の撮影を行う。
【００３７】
以下、ステップ４からステップ８として、寝台２を略水平位置（寝台角度約０度）にしたままで、受診者の向きを変えたり、支持アーム１３の方向を変えたりして、２枚目から６枚目の撮影を順次実施する。そして、最後にステップ９として、寝台２を略垂直位置（寝台角度約９０度）へ戻して、７枚目を撮影する。これで、７枚法での標準的な撮影を終了し、それぞれ撮影されたＸ線画像は受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存され、ステップ１０として、受診者を寝台２から降ろすことになる。
【００３８】
よって、順次次の受診者について、ステップ１からステップ１０の操作を繰り返すことになる。
【００３９】
上記のステップは、集団検診時の標準的な手順を示したものであるが、必ずしも標準的な手順ばかりではなく、例えば、ステップ３からステップ８の間で、術者が余分に何枚かの撮影が必要と判断すれば、その分の撮影を追加して行ったり、また、ステップ３からステップ８の間で、術者がある方向からの撮影を省略してもよいと判断することもあり、この場合は全体の撮影枚数が減ることになる。概してこのような場合に、受診者ＩＤの設定にミスが生じ易い。
【００４０】
そこで本発明は、術者がステップ３からステップ８の間で、余分に何枚かの撮影が必要と判断してその分の撮影を行っても、最後にはステップ９としての撮影を行うこと、及び、ステップ３からステップ８の間で、ある方向からの撮影を省略してもよいと判断して少ない枚数の撮影しか行わなかった場合でも、最後にステップ９として、寝台２を略垂直位置（寝台角度約９０度）へ戻しての撮影は行うことに注目して、ミスの発生を防止するようにしている。
【００４１】
即ち、第１の検知器３６において、ステップ１で受診者ＩＤが入力されたことと、ステップ３からステップ８の間のいずれかで撮影が行われたことが検知される。また、第２の検知器３７において、ステップ３からステップ８の間のいずれかで撮影が行われたことと、ステップ９として寝台２が略垂直位置になったことが検出されるか、或いは、ステップ９において、寝台２が略垂直位置になった状態で撮影が行われたことが検出される。尚、第１の検知器３６及び第２の検知器３７での、撮影が行われたことの検知は、ステップ９に限らず、ステップ３からステップ８の間で、撮影装置２へのＸ線の曝射指示が発せられたことが検知できればよい。
【００４２】
よって、第１の検知器３６と第２の検知器３７とから、それぞれ検知信号が得られれば、一人の受診者についての所定の撮影が終了したものと判断できる。そこで、第１の検知器３６と第２の検知器３７との出力信号の一致（ＡＮＤ）をとって、指示器３８から指示信号を発し、この信号で撮影装置１の撮影動作を禁止するように、インターロック回路３９を動作させる。同時に、指示器３８からの信号は、術者に対する新たな受診者ＩＤの入力を促すための信号としても利用される。その方法としては、入力部３ａに警告灯を設け、それを点滅させたり、電子音を鳴らしたり、あるいは表示装置４にメッセージを表示させる等、周知の種々の手段を適宜採用することができる。そして、術者が入力部３ａによって、新たな受診者ＩＤの入力操作を実施すれば、指示器３８からの信号がリセットされ、インターロック回路３９の動作が解除され、撮影装置１による撮影動作が可能な状態に戻される。
【００４３】
このような制御の流れをフローチャートに示すと、図３のようになる。以下、図３に示すフローチャートに基づいて説明を行う。
【００４４】
即ち、ステップ２１として受診者ＩＤが入力された否かが判断される。受診者ＩＤが入力されていれば（ＹＥＳ）、次にステップ２２として、撮影が行われたか否かが判断される。ここで撮影がされていれば（ＹＥＳ）、ステップ２３として、第１の検知器３６に所定の出力信号を生ずる。さらに、ステップ２４として、寝台２の垂直位置で撮影が行われたか否かが判断される。ここで寝台２の垂直位置で撮影がされていれば（ＹＥＳ）、第２の検知器３７に所定の出力信号を生ずる。よって、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤがとられたことになり、このときステップ２５として、指示器３８から信号が発せられ、インターロック回路３９を動作させて、撮影装置１の撮影動作を禁止する。
【００４５】
そして次に、ステップ２６として、一連の撮影を終了させるかどうか、即ち、集団検診の終了指示がされたか否かを判断する。通常、終了させるときのみ、術者が終了操作を実施するので、その操作が実施されたとき（ＹＥＳ）には、一連の動作は終了となるが、何も操作されなければ（ＮＯ）、次のステップ２７へ進む。このステップ２７では、先の指示器３８からの信号によって、術者に対して新たな受診者ＩＤの入力を促すことになる。よって、ステップ２８として新たな受診者ＩＤが入力されたか否かが判断され、入力されれば（ＹＥＳ）ステップ２９へ進んでインターロック回路３９によるインターロック動作を解除し、次の受診者に対する撮影動作を可能とし、入力されなければ（ＮＯ）、ステップ２５へ戻ってインターロック動作と受診者ＩＤの入力指示の動作を継続させる。
【００４６】
このように本発明は、一人の受診者の検診（Ｘ線撮影）を終了したときに、次の受診者の受診者ＩＤが入力されない限り、次の受診者の検診を開始できないようにしたものである。よって、従来のように、受診者ＩＤの設定を変更しないまま、他の受診者の検診を続けることによって、撮影された画像と受診者との対応付けに食い違いが生じるミスファイルを無くすことができ、特に医療スタッフが多忙を極める集団検診時の作業ミスを防止できる。従って、読影に際しての後戻り作業も発生させることがなく、医療スタッフの作業効率を向上することができる。
【００４７】
尚、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、種々の形態で実施することが可能である。例えば、Ｘ線診断装置に限らず、Ｘ線ＣＴ装置や磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ装置）等の画像診断装置を用いて行う集団検診にも適用することができる。勿論本発明は、集団検診用の画像診断装置に限られるものではなく、通常の診断用の画像診断装置にも適用できることは言うまでもない。
【００４８】
［第二の実施形態］
次に、本発明である請求項２に係る画像診断装置の一実施形態について、第二の実施形態として説明する。尚、本実施形態における画像診断装置は、前述の第一の実施形態における画像診断装置の制御部が、受診者の患者情報及び検査予約時刻等を管理する検査予約システムに接続され、制御部にインターロック回路が備えられない代わりに、タイマー回路が設けられるものである。従って、その概略的な構成は、前述の第一の実施形態における画像診断装置とほぼ同じとなっているため、大部分、その構成を準用して、以下に説明するものとする。
【００４９】
図４に、本実施形態における画像診断装置としてのＸ線診断装置の概略的な構成を示した系統図を示す。同図に示すように、このＸ線診断装置の主要構成要素は、例えばＸ線を用いて受診者の検診部位を撮影する撮影装置１と、受診者Ｐを載せる寝台２と、Ｘ線診断装置の動作を制御したり、データを処理するための制御装置３とに大別することができる。また、制御装置３は、受診者の患者情報及び検査予約時刻等を管理している検査予約システムＳに接続されている。尚、図４には、撮影装置１と寝台２とが分離独立して示されているが、これらは機能的には異なるものの、構造上は結合された構成となっている場合もある。
【００５０】
撮影装置１は、Ｘ線管１１と二次元Ｘ線検出器１２とを、例えば略Ｃ字形に湾曲した支持アーム１３の両端に対向するように有している。そして、この支持アーム１３は、図示しない支持部に支持されていて、撮影方向を適宜の方向に設定するために、その湾曲方向に沿って所定範囲を移動したり、支持軸を中心に回転可能となっている。尚、二次元Ｘ線検出器１２は、微弱なＸ線照射によって得られる受診者の透過像を明るい光学像として出力するＸ線イメージインテンシファイア１２ａと、そのＸ線イメージインテンシファイア１２ａの出力蛍光面の像を撮像するテレビカメラ１２ｂとで構成されている。しかしこれに限らず、二次元Ｘ線検出器１２を例えば、蛍光板と半導体光センサとが光学的に結合された積層体から成る、複数のＸ線画像検出器をマトリックス状に配置したもので構成してもよい。
【００５１】
寝台２は、例えば垂直位置から水平位置の間を傾動可能となっており、受診者Ｐを載せる天板２１を支持している。尚、天板２１は、寝台２に支持されながら平面状に移動可能であり、その一端側には立位状態で受診者を支えるための踏台２２を備えている。さらに、その支柱部分（図５に示す斜線部分）には、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、受診者Ｐの交代（受診者Ｐの乗降）を検出する手段として、荷重センサ２３、或いは、歪みセンサ２４を有している。尚、これら荷重センサ２３及び歪みセンサ２４には、許容荷重範囲を設定して、この許容荷重範囲内であれば、検査に必要なシーツや付属品（点滴台、マット等）を受診者とは別に寝台２に載置することができるようにする。
【００５２】
制御装置３は、Ｘ線診断装置全体を制御するための中枢的な機能を果たすもので、ＣＰＵを主要素とする処理プロセッサ３１や、処理に必要なメモリ３２等が備えられていて、撮影装置１や寝台２をはじめとして、以下の各構成要素とバスライン３３を介して有機的に結合されている。即ち、この制御装置３には、Ｘ線の曝射条件、撮影方向、寝台２の起倒や上下動あるいは天板２１の位置等を制御するための各種指示や数値情報等を入力したり、受診者ＩＤを選択するための、マウス、トラックボール、キーボード等を有する入力部３ａ、受診者ＩＤを登録する受診者ＩＤ登録部３４、収集した受診者の診断画像を記録する画像記録部３５が設けられ、それぞれバスライン３３に接続されている。
【００５３】
さらに制御装置３には、撮影装置１によって所定の撮影が開始されたことを検知する第１の検知器３６と、撮影装置１による撮影が終了したこと（受診者の交代）を検知する第２の検知器３７と、第１の検知器３６と第２の検知器３７との両者から検知信号を得たときに、新たな受診者ＩＤの選択を促すための信号を発する指示器３８と、第１の検知器３６によって、撮影装置１による撮影が開始されたことが検知された時から、所定の時間（後述説明する所要検査時間）が経過した際に、その旨の信号を処理プロセッサ３１に送るタイマー回路４０が設けられ、それぞれバスライン３３に接続されている。
【００５４】
また、制御装置３には、受診者の患者情報及び検査予約時刻等を管理する検査予約システムＳが接続され、処理プロセッサ３１が、検査予約システムＳから受診者の患者情報及び検査予約時刻等を呼び出して、その検査予約時刻順に、表示装置４に受診者のリストを自動表示するようになっている。また、処理プロセッサ３１は、受診者の検査予約時刻から受診者毎に所要検査時間を算出して、第１の検知器３６によって撮影の開始が検知された時から、タイマー回路４０による計時を開始して、所要検査時間が経過した際に、このタイマー回路４０から送られるその旨の信号に従って、警告表示を表示装置４に行うようになっている。尚、以上に述べた内容については、後に詳細説明するものとする。
【００５５】
第１の検知器３６は、例えば入力部３ａによって、受診者ＩＤの選択が行われた後、制御装置３から撮影装置１へ、Ｘ線の曝射指示を行う指示信号が発せられたことを検知するものであればよい。
【００５６】
また、第２の検知器３７は、撮影装置１においてＸ線が曝射された後、寝台２から受診者Ｐによる荷重が取り除かれたことを検出するものであればよい。具体的には、前述した荷重センサ２３、或いは、歪みセンサ２４のようなものであれば良い。
【００５７】
表示装置４は、撮影時の画像を表示する手段であって、術者は、この表示装置４に表示された画像を見ながら、撮影に適した位置決めを行うことになる。また、この表示装置４には、後に詳細説明する受診者リスト、患者情報、“受診者の所要検査時間が経過した旨の警告（次の受診者の検査予約時刻が既に経過している旨の警告）”等が表示される。
【００５８】
次に、このように構成されているＸ線診断装置を用いて、所謂、Ｘ線透視の一例である血管内検査が、繰返し異なる患者に対して行われる場合の手順を、その際の寝台にかかる荷重の状態とともに示した、図６に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５９】
先ず、ステップ１１として、術者は、表示装置４に表示される受診者リストから、次に検査を行う受診者の氏名を確認して、その受診者ＩＤを入力部３ａにおける操作によって選択する。すると、表示装置４には、この受診者に関する患者情報が表示される。先の受診者リスト４ａとは、図７に示すようなものであって、受診者ＩＤ４ａ−１と、受診者氏名４ａ−２とから構成されている。因みに、既に検査が実施された受診者に関しては、この受診者リスト４ａから自動的に削除されるようになっている。また、先の患者情報４ｂとは、図８に示すようなものであって、検査予約時刻４ｂ−１と、受診者氏名４ｂ−２と、受診者ＩＤ４ｂ−３、その他、オーダ番号４ｂ−４（検査毎に発行される検査番号のこと）等から構成されている。尚、この時、寝台２は荷重ゼロの状態にある。そしてステップ１２として、受診者を寝台２に載せる。このとき寝台２には受診者による荷重がかかる。次に、ステップ１３へ進み、術者が血管内検査を始める。具体的には、術者がＸ線管１１及び二次元Ｘ線検出器１２を有する支持アーム１３を回動駆動させることによって、透視すべき診断部位の付近にこれを位置決めして、その後、透視動作、即ちＸ線の連続曝射を開始して血管内検査を始める。この時、第１の検知器３６によってＸ線の曝射の開始が検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。尚、血管内検査は、支持アーム１３の方向を変えたりしながら、多方面から血管内の状況を確認しつつ進められる。そして、ステップ１４として、術者が血管内検査の終了と共にＸ線の曝射を停止する。この時、検査中に録画されたＸ線透視画像が受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存される。そして、ステップ１５として、術者が受診者から検査用チューブを抜き取った後、受診者を寝台２から降ろすことになる。この時、寝台２は受診者による荷重が取り除かれた状態、即ち、荷重ゼロの状態となり、第２の検知器３７によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。これを受けた指示器３８は、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤをとって、処理プロセッサ３１に信号を発する。すると、処理プロセッサ３１は、例えば表示部４に表示される受診者リストにおいて、“次の受診者の受診者ＩＤを選択する旨の警告表示”を行う。具体的には、図９に示すように、例えば受診者リスト４ａに重ねて“次の受診者の受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示を行う。尚、このように警告表示を行う方法以外にも、例えば入力部３ａに警告灯を設け、それを点滅させたり、電子音を鳴らしたり、周知の種々の手段を適宜採用することができる。
【００６０】
そして、順次次の受診者について、ステップ１１からステップ１５の操作を繰り返すことになる。
【００６１】
上記のステップは、血管内検査時の基本的な手順を示したものである。しかしながら、ステップ１１において、術者が次の受診者の受診者ＩＤを選択する操作を行うことを忘れてしまうと、前の受診者ＩＤのままで、次の受診者の検査が実施されることになり、受診者ＩＤの設定にミスが生じ、ミスファイルが発生することになる。そこで本発明は、術者がステップ１１において次の受診者の受診者ＩＤを選択する操作を行うことを忘れてしまった場合にも、検査予約システムＳから呼び出す検査予約時刻を活用して、次の受診者の検査予約時刻（厳密には、検査開始予定時刻）になっていても、引き続き前の受診者の検査が続行されている場合には、その旨の警告表示を行うこととし、術者が受診者ＩＤを選択する操作を行うことを忘れていることに気付くようにした。
【００６２】
即ち、ステップ１１において、受診者ＩＤが選択されると、処理プロセッサ３１は、この受診者の検査予約時刻と次の受診者の検査予約時刻との差、即ち、所要検査時間を算出する。そして、ステップ１３において、第１の検知器３６によって、Ｘ線曝射の開始が検知されると、処理プロセッサ３１は、タイマー回路４０による計時を開始させる。さらに、このタイマー回路４０において、所要検査時間が経過したことが検知されると、処理プロセッサ３１は、表示装置４に“所要検査時間が経過した旨（次の受診者の検査開始予定時刻が到来した旨）の警告表示”を行う。この警告表示は、例えば、図１０に示すように、患者情報４ｂに重ねて、“所要検査時間が経過した旨（次の受診者の検査開始予定時刻が到来した旨）の警告”４ｂ−５を表示するものであっても良い。また、警告表示を行う以外にも、例えば入力部３ａに警告灯を設け、それを点滅させたり、電子音を鳴らしたり、周知の種々の手段を適宜採用することができる。そして、術者が入力部３ａにおいて、新たな受診者ＩＤの選択を行うと表示装置４においては、この“所定検査時間が経過した旨の警告”４ｂ−５の表示が解除され、タイマー回路４０においては、計時がリセットされ、次の新たな計時が開始される。
【００６３】
このような制御の流れをフローチャートに示すと、図１１のようになる。以下、図１１に示すフローチャートに基づいて説明を行う。
【００６４】
即ち、ステップ２１として、受診者ＩＤが選択された否かが判断される。受診者ＩＤが選択されれば（ＹＥＳ）、次にステップ２２として、この受診者の検査予約時刻と次の受診者の検査予約時刻との差、即ち、所要検査時間が算出される。そして、ステップ２３として、Ｘ線の曝射が開始されたか否かが判断され、Ｘ線の曝射が開始されると（ＹＥＳ）、ステップ２４として、第１の検知器３６がこれを検知して、指示器３８に所定の出力信号を生ずる。また、これと同時に、タイマー回路４０による計時が開始される。さらに、ステップ２５として、所定検査時間が経過したか否かが判断される。ここで所定検査時間が経過していれば（ＹＥＳ）、タイマー回路４０から処理プロセッサ３１にその旨の信号が送られ、これを受けた処理プロセッサ３１は、ステップ２６として、表示装置４にその旨の警告表示を行う。そして、術者が新たな受診者のＩＤ選択操作を行うまで警告表示が継続され、ステップ２８として、その操作が実施されたとき（ＹＥＳ）には、ステップ２９として、警告表示の解除を行って、次の受診者の検査に移行する。
【００６５】
以上に説明した制御の流れを、実際の患者入れ換えの流れに沿って説明すると、以下のようになる。図１２に、その流れを説明するためのタイムチャートを示す。但し、同図においては、説明を簡潔にするために、受診者ＩＤの選択が行われた時点から、タイマー回路４０による計時が開始されることにしている。
【００６６】
先ず、術者が、表示装置４に表示される受診者リストから、最初の受診者である患者Ａの氏名を確認して、その受診者ＩＤの選択を行うと、表示装置４には、この患者Ａに関する患者情報が表示される。また、これと同時に、処理プロセッサ３１によって、直ちに受診者である患者Ａの検査予約時刻（ＡＭ１０：００）と次の受診者である患者Ｂの検査予約時刻（ＡＭ１０：３０）との差、即ち、所要検査時間（３０分）が算出され、タイマー回路４０による計時が開始される。術者が血管内検査を始めて、Ｘ線の曝射が開始されると、第１の検知器３６によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。ここで、所要検査時間である３０分が経過する前に血管内検査が終了して、Ｘ線の曝射が停止されると、検査中に録画されたＸ線透視画像が受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存される。さらに、患者Ａが寝台２から降りると、第２の検知器３７によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。これを受けた指示器３８は、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤをとって、処理プロセッサ３１に信号を発する。これを受けた処理プロセッサ３１は、例えば表示部４に表示される受診者リストにおいて、“次の受診者である患者Ｂの受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３（図９参照）の表示を行う。
【００６７】
さらに、ここで術者が、次の受診者である患者Ｂの受診者ＩＤの選択を行うと、表示装置４においては、この“次の受診者の受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示が解除され、代わりに患者Ｂに関する患者情報が表示される。また、タイマー回路４０においては計時がリセットされる。さらに、処理プロセッサ３１においては、直ちに受診者である患者Ｂの検査開始時刻（ＡＭ１０：２５）と次の受診者である患者Ｃの検査開始時刻（ＡＭ１０：５５）との差、即ち、所要検査時間（３０分）が算出され、タイマー回路４０による新たな計時が開始される。術者が血管内検査を始めて、Ｘ線の曝射が開始されると、第１の検知器３６によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。ここで、所要検査時間である３０分が経過する前に血管内検査が終了して、Ｘ線の曝射が停止されると、検査中に録画されたＸ線透視画像が受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存される。さらに、患者Ｂが寝台２から降りると、第２の検知器３７によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。これを受けた指示器３８は、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤをとって、処理プロセッサ３１に信号を発する。これを受けた処理プロセッサ３１は、例えば表示部４に表示される受診者リストにおいて、“次の受診者である患者Ｃの受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示を行う。
【００６８】
しかしながら、例えば、この時、術者が次の受診者である患者Ｃの受診者ＩＤの選択を行う前に、所要検査時間である３０分が経過したとする。このような場合には、タイマー回路４０から処理プロセッサ３１にその旨の信号が送られ、これを受けた処理プロセッサ３１が、表示装置４に新たに“所定検査時間が経過した旨の警告”４ｂ−５（図１０参照）の表示を行う。
【００６９】
さらに、ここで術者が、次の受診者である患者Ｃの受診者ＩＤの選択を行うと、表示装置４においては、この“所定検査時間が経過した旨の警告”４ｂ−５の表示が解除され、代わりに患者Ｃに関する患者情報が表示される。また、タイマー回路４０においては計時がリセットされる。さらに、処理プロセッサ３１においては、直ちに受診者である患者Ｃの検査開始時刻（ＡＭ１０：５５）と次の受診者である患者Ｃの検査開始時刻（ＡＭ１１：２５）との差、即ち、所要検査時間（３０分）が算出され、タイマー回路４０による新たな計時が開始される。術者が血管内検査を始めて、Ｘ線の曝射が開始されると、第１の検知器３６によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。ここで、血管内検査が終了する前に所要検査時間である３０分が経過すると、タイマー回路４０から処理プロセッサ３１にその旨の信号が送られ、これを受けた処理プロセッサ３１が、表示装置４に“所定検査時間が経過した旨の警告”４ｂ−５の表示を行う。そして、術者が新たな受診者の受診者ＩＤの選択を行うまで、この警告表示を継続して、新たな受診者の受診者ＩＤの選択が行われたときには、この警告表示の解除を行って、次の受診者の検査に移行することになる。
【００７０】
次に、以上に説明した制御の流れの他例を、実際の患者入れ換えの流れに沿って説明する。本例は、実際の検査予約システムと同様に、各患者の検査予約時刻を管理した上で、この検査予約時刻に則って行われるはずの検査が、次の患者の検査予約時刻を過ぎても依然として継続されている場合には、“次の検査の予約時刻が到来した旨の警告”の表示を行うものである。図１３に、その流れを説明するためのタイムチャートを示す。但し、同図においては、説明を簡潔にするために、受診者ＩＤの選択が行われた時点から、タイマー回路４０による計時が開始されることにしている。
【００７１】
先ず、術者が、表示装置４に表示される受診者リストから、最初の受診者である患者Ａの氏名を確認して、その受診者ＩＤの選択を行うと、表示装置４には、この患者Ａに関する患者情報が表示される。また、これと同時に、処理プロセッサ３１によって、次の受診者である患者Ｂの検査予約時刻（ＡＭ１０：３０）までのタイマー回路４０による計時が開始される。術者が血管内検査を始めて、Ｘ線の曝射が開始されると、第１の検知器３６によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。ここで、次の検査予約時刻であるＡＭ１０：３０が到来する前に血管内検査が終了して、Ｘ線の曝射が停止されると、検査中に録画されたＸ線透視画像が受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存される。さらに、患者Ａが寝台２から降りると、第２の検知器３７によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。これを受けた指示器３８は、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤをとって、処理プロセッサ３１に信号を発する。これを受けた処理プロセッサ３１は、例えば表示部４に表示される受診者リストにおいて、“次の受診者である患者Ｂの受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示を行う。
【００７２】
さらに、ここで術者が、次の受診者である患者Ｂの受診者ＩＤの選択を行うと、表示装置４においては、この“次の受診者の受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示が解除され、代わりに患者Ｂに関する患者情報が表示される。また、タイマー回路４０においては計時がリセットされる。さらに、処理プロセッサ３１によって、次の受診者である患者Ｃの検査開始時刻（ＡＭ１１：００）までのタイマー回路４０による新たな計時が開始される。術者が血管内検査を始めて、Ｘ線の曝射が開始されると、第１の検知器３６によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。ここで、次の検査予約時刻であるＡＭ１１：００が到来する前に血管内検査が終了して、Ｘ線の曝射が停止されると、検査中に録画されたＸ線透視画像が受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存される。さらに、患者Ｂが寝台２から降りると、第２の検知器３７によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。これを受けた指示器３８は、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤをとって、処理プロセッサ３１に信号を発する。これを受けた処理プロセッサ３１は、例えば表示部４に表示される受診者リストにおいて、“次の受診者である患者Ｃの受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示を行う。
【００７３】
さらに、ここで術者が、次の受診者である患者Ｃの受診者ＩＤの選択を行うと、表示装置４においては、この“次の受診者の受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示が解除され、代わりに患者Ｃに関する患者情報が表示される。また、タイマー回路４０においては計時がリセットされる。さらに、処理プロセッサ３１によって、次の受診者である患者Ｄの検査開始時刻（ＡＭ１１：３０）までのタイマー回路４０による新たな計時が開始される。術者が血管内検査を始めて、Ｘ線の曝射が開始されると、第１の検知器３６によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。ここで、この血管内検査が終了する前に、次の受診者である患者Ｄの検査開始時刻であるＡＭ１１：３０が到来すると、タイマー回路４０から処理プロセッサ３１にその旨の信号が送られ、これを受けた処理プロセッサ３１が、表示装置４に“次の検査予約時間が到来した旨の警告”の表示を行う。尚、この警告表示は、術者が新たな受診者の受診者ＩＤの選択を行うまで継続される。そして、血管内検査が終了して、Ｘ線の曝射が停止されると、検査中に録画されたＸ線透視画像が受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存される。さらに、患者Ｃが寝台２から降りると、第２の検知器３７によってこれが検知され、その旨の信号が指示器３８へ送られる。これを受けた指示器３８は、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤをとって、処理プロセッサ３１に信号を発する。これを受けた処理プロセッサ３１は、例えば表示部４に表示される受診者リストにおいて、さらに“次の受診者である患者Ｄの受診者ＩＤを選択する旨の警告”４ａ−３の表示を行う。そして、次の受診者である患者Ｄの受診者ＩＤの選択が行われた時には、これら警告表示の解除が行われ、次の受診者の検査に移行することになる。
【００７４】
以上に説明したように、本発明は、一人の受診者の検査が終了したのにも関わらず、次の受診者の受診者ＩＤが入力されないままであると、撮影開始から所要検査時間が経過した際、即ち、次の受診者の検査開始予定時刻が到来した際に、その警告表示を自動的に行うようにしたものである。よって、従来のように、受診者ＩＤの選択を行わないまま、他の受診者の検査を続けることによって、撮影された画像と受診者との対応付けに食い違いが生じるミスファイルを無くすことができ、特に医療スタッフが多忙を極める集団検診時の作業ミスを防止できる。従って、読影に際しての後戻り作業も発生させることがなく、医療スタッフの作業効率を向上することができる。
【００７５】
尚、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、種々の形態で実施することが可能である。例えば、検査予約システムに接続する替わりに受診者の患者情報及び検査予約情報の管理を行う端末を備えることで、ネットワークを介さずに受診者リスト及び患者情報を得て、これを表示装置に表示することにしても良い。このような場合、さらにＩＤカード、ＩＣカード、バーコード等から患者情報を取得する手段を設けることにしても良い。また、本発明は、Ｘ線診断装置における透視に限らず、Ｘ線診断装置における撮影、さらには、Ｘ線ＣＴ装置や磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ装置）等の画像診断装置を用いて行う集団検診にも適用することができる。勿論本発明は、集団検診用の画像診断装置に限られるものではなく、通常の診断用の画像診断装置にも適用できることは言うまでもない。
【００７６】
［第三の実施形態］
次に、本発明である請求項３に係る画像診断装置の一実施形態について、第三の実施形態として説明する。尚、本実施形態における画像診断装置は、前述の第二の実施形態における画像診断装置からタイマー回路を取り除き、その代わりに、撮影の開始及び終了を命令する命令手段と、撮影の終了と同時に患者情報を自動的に切替える切替え機能と、さらに患者情報を検査予約順に自由に切替える切替え手段を具備したものである。従って、その概略的な構成は、前述の第二の実施形態における画像診断装置とほぼ同じとなっているため、大部分、その構成を準用して、以下に説明するものとする。
【００７７】
図１４に、本実施形態における画像診断装置としてのＸ線診断装置の概略的な構成を示した系統図を示す。同図に示すように、このＸ線診断装置の主要構成要素は、例えばＸ線を用いて受診者の検診部位を撮影する撮影装置１と、受診者Ｐを載せる寝台２と、Ｘ線診断装置の動作を制御したり、データを処理するための制御装置３とに大別することができる。また、制御装置３は、受診者の患者情報及び検査予約時刻等を管理している検査予約システムＳに接続されている。尚、図１４には、撮影装置１と寝台２とが分離独立して示されているが、これらは機能的には異なるものの、構造上は結合された構成となっている場合もある。
【００７８】
撮影装置１は、Ｘ線管１１と二次元Ｘ線検出器１２とを、例えば略Ｃ字形に湾曲した支持アーム１３の両端に対向するように有している。そして、この支持アーム１３は、図示しない支持部に支持されていて、撮影方向を適宜の方向に設定するために、その湾曲方向に沿って所定範囲を移動したり、支持軸を中心に回転可能となっている。尚、二次元Ｘ線検出器１２は、微弱なＸ線照射によって得られる受診者の透過像を明るい光学像として出力するＸ線イメージインテンシファイア１２ａと、そのＸ線イメージインテンシファイア１２ａの出力蛍光面の像を撮像するテレビカメラ１２ｂとで構成されている。しかしこれに限らず、二次元Ｘ線検出器１２を例えば、蛍光板と半導体光センサとが光学的に結合された積層体から成る、複数のＸ線画像検出器をマトリックス状に配置したもので構成してもよい。
【００７９】
寝台２は、例えば垂直位置から水平位置の間を傾動可能となっており、受診者Ｐを載せる天板２１を支持している。尚、天板２１は、寝台２に支持されながら平面状に移動可能であり、その一端側には立位状態で受診者を支えるための踏台２２を備えている。さらに、その支柱部分（図５に示す斜線部分）には、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、受診者Ｐの交代、具体的には、受診者Ｐの乗降を検知する手段として、荷重センサ２３、或いは、歪みセンサ２４を有している。尚、これら荷重センサ２３及び歪みセンサ２４には、許容荷重範囲を設定して、この許容荷重範囲内であれば、検査に必要なシーツや付属品（点滴台、マット等）を受診者とは別に寝台２に載置することができるようにする。
【００８０】
制御装置３は、Ｘ線診断装置全体を制御するための中枢的な機能を果たすもので、ＣＰＵを主要素とする処理プロセッサ３１や、処理に必要なメモリ３２等が備えられていて、撮影装置１や寝台２をはじめとして、以下の各構成要素とバスライン３３を介して有機的に結合されている。即ち、この制御装置３には、Ｘ線の曝射条件、撮影方向、寝台２の起倒や上下動あるいは天板２１の位置等を制御するための各種指示や数値情報等を入力したり、受診者ＩＤを選択するための、マウス、トラックボール、キーボード等を有する入力部３ａ、撮影の開始及び終了を命令するための、スイッチ、マイク等を有する命令部３ｂ、表示部４に表示される患者情報をその検査予約時間順に自由に切替えるための、スイッチ、マイク等を有する切替え部３ｃ、受診者ＩＤを登録する受診者ＩＤ登録部３４、収集した受診者の診断画像を記録する画像記録部３５が設けられ、それぞれバスライン３３に接続されている。尚、命令部３ｂは、図１６に示すように、例えば、撮影装置１による撮影を開始するための撮影開始スイッチ３ｂ−１と、撮影装置１による撮影を終了させるための撮影終了スイッチ３ｂ−２とを具備するフットスイッチ等であれば良い。また、切替え部３ｃは、図１７に示すように、例えば、患者情報を、その検査予約時刻順に１つ前に切替えるプレビュスイッチ３ｃ−１と、患者情報を、その検査予約時刻順に１つ後に切替えるネクストスイッチ３ｃ−２と、受診者の患者情報を確定するための確定スイッチ３ｃ−３とを具備するフットスイッチ等であれば良い。さらに、以上に述べた命令部３ｂ及び切替え部３ｃは、例えば制御装置３が音声認識機能をサポートする場合には、マイク等の音声入力装置であっても良い。
【００８１】
さらに制御装置３には、命令部３ｂからの命令によって、撮影装置１による撮影が開始されたことを検知する第１の検知器３６と、命令部３ｂからの命令によって、撮影装置１による撮影が終了したことを検知する第２の検知器３７と、第１の検知器３６と第２の検知器３７との両者から検知信号を得たときに、処理プロセッサ３１に、表示部４へ新たな受診者の患者情報の表示をするよう指示するための信号を発する指示器３８が設けられ、それぞれバスライン３３に接続されている。
【００８２】
また、制御装置３には、受診者の患者情報及び検査予約時刻等を管理する検査予約システムＳが接続されており、検査終了毎に、処理プロセッサ３１が、指示器３８からの信号を受けて、検査予約システムＳから次の受診者の患者情報を呼び出して、これを表示装置４に自動表示するようになっている。さらに、この患者情報は、前述の切替え部３ｃの操作によって、その検査予約時刻順に自由に切替えることが可能となっている。
【００８３】
尚、第１の検知器３６は、荷重センサ２３、或いは、歪みセンサ２４によって、受診者Ｐが寝台２に載置されたことが確認された後に、命令部３ｂから撮影装置１へ、Ｘ線の曝射を促す命令信号が発せられたことを検知するものであればよい。
【００８４】
また、第２の検知器３７は、荷重センサ２３、或いは、歪みセンサ２４によって、受診者Ｐが寝台２から降りたことが確認された後に、命令部３ｂから撮影装置１へ、Ｘ線の曝射を禁止する命令信号が発せられたことを検知するものであればよい。
【００８５】
尚、検査室内には、撮影装置１と寝台２の他、撮影時の画像を表示するための表示装置４が設けられ、術者は、この表示装置４に表示された画像を見ながら、撮影に適した位置決めを行うことになる。また、この表示装置４には、検査中、受診者に関する患者情報が表示される。
【００８６】
また、検査室内には、この表示装置４に替わって、或いは、この表示装置４に加えて、発声装置５、即ちスピーカが設けられる場合がある。このような場合には、受診者に関する患者情報は、この発声装置５から発せられる音声によって術者に通知されることになる。
【００８７】
次に、このように構成されているＸ線診断装置を用いて、所謂、Ｘ線透視の一例である血管内検査が、繰返し異なる患者に対して行われる場合の手順を、その際の寝台にかかる荷重の状態とともに示した、図１５に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００８８】
先ず、ステップ３１として、術者は、表示装置４に表示される受診者リストから、その日に最初に検査を行う受診者の氏名を確認して、その受診者ＩＤを入力部３ａによる操作をもって選択する。すると、表示装置４には、この受診者に関する患者情報が表示される。先の受診者リスト４ａとは、図７に示すようなものであって、受診者ＩＤ４ａ−１と、受診者氏名４ａ−２とから構成されている。因みに、既に検査が実施された受診者に関しては、この受診者リスト４ａから自動的に削除されるか、或いは、後述説明する患者情報４ｂにおいて、その旨の表示（例えば、“検査済”等）がなされるようになっている。また、先の患者情報４ｂとは、図８に示すようなものであって、検査予約時刻４ｂ−１と、受診者氏名４ｂ−２と、受診者ＩＤ４ｂ−３、その他、オーダ番号４ｂ−４（検査毎に発行される検査番号のこと）等から構成されている。尚、この患者情報４ｂは、この他にも、必要に応じて受診者の生年月日、性別、年齢、保健書番号等が含まれる場合がある。また、この時、寝台２は荷重ゼロの状態にある。そして、ステップ３２として、受診者を寝台２に載せる。このとき寝台２には受診者による荷重がかかり、荷重センサ２３、或いは、歪みセンサ２４によってこれが検知され、その旨の信号（受診者Ｐが寝台２に載置された旨）が第１の検知器３６へ送られる。さらに、ステップ３３として、術者が、受診者Ｐが寝台２に載置されたことを確認した後、命令部３ｂから撮影装置１へＸ線曝射の開始を促す命令信号を発すると、その旨の信号が第１の検知器３６へ送られる。これを受けた第１の検知器３６は、その旨の信号（撮影が開始された旨の信号）を指示器３８へ送る。同時に、ステップ３４として、撮影装置１によるＸ線の曝射が開始される。血管内検査は、術者がＸ線管１１及び二次元Ｘ線検出器１２を有する支持アーム１３を回動駆動させることによって、透視すべき診断部位の付近にこれを位置決めして、その後、透視動作、即ちＸ線の連続曝射を開始することで始められる。この血管内検査は、支持アーム１３の方向を変えたりしながら、多方面から血管内の状況を確認しつつ進められる。そして、ステップ３５として、術者が血管内検査の終了と共に命令部３ｂから撮影装置１へＸ線曝射の停止を促す命令信号を発すると、その旨の信号が第２の検知器３７へ送られる。同時に、ステップ３６として、撮影装置１によるＸ線の曝射が停止される。この時、検査中に録画されたＸ線透視画像が受診者ＩＤと対応付けられて画像記録部３５に保存される。そして、ステップ３７として、術者が受診者Ｐから検査用チューブを抜き取った後、受診者Ｐを寝台２から降ろすことになる。この時、寝台２は受診者による荷重が取り除かれた状態、即ち、荷重ゼロの状態となり、荷重センサ２３、或いは、歪みセンサ２４によってこれが検知され、その旨の信号が第２の検知器３７へ送られる。
【００８９】
上記のステップは、血管内検査時の基本的な手順を示したものである。しかしながら、ステップ３１において、術者が次の受診者の受診者ＩＤを選択する操作を行うことを忘れてしまうと、前の受診者ＩＤのままで、次の受診者の検査が実施されることになり、受診者ＩＤの設定にミスが生じ、ミスファイルが発生することになる。そこで本発明は、受診者の寝台への乗り降りを、寝台に具備する荷重センサ或いは歪みセンサによって検知し、この検知結果から検査の開始及び終了を判断して、検査の終了時に、術者が次の受診者の受診者ＩＤを選択する操作を行うことなく、自動的に次の受診者の患者情報を表示装置４に表示するものとした。
【００９０】
ステップ３７に続いて説明する。さらに、ステップ３８として、これを受けた第２の検知器３７は、その旨の信号（検査が終了した旨の信号）を指示器３８へ送る。これを受けた指示器３８は、第１の検知器３６と第２の検知器３７とのＡＮＤをとって、処理プロセッサ３１に、表示部４に次の受診者に関する患者情報４ｂを表示するよう命令を送る。これを受けた処理プロセッサ３１は、ステップ３９として、検査予約システム４から次の受診者に関する患者情報４ｂを呼び出し、これを表示部４に自動表示する。尚、例えばステップ３９において、表示部４に表示される患者情報に間違い（ズレ）があった場合には、切替え部６の操作によって患者情報を順次切替えて、適切な患者情報を表示するようにする。
【００９１】
そして、術者は表示装置４に表示される、次に検査を行う受診者の患者情報を確認した上で、順次次の受診者について、ステップ３２からステップ３９の操作を繰り返すことになる。
【００９２】
以上に説明したように、本発明は、受診者の寝台への乗り降りを寝台に具備する荷重センサ或いは歪みセンサによって検知し、この検知結果に基づいて撮影の開始及び終了を判断して、撮影の終了時に、術者が次の受診者の受診者ＩＤを選択する操作を行うことなく、自動的に次の受診者の患者情報を表示装置に表示し、さらには、術者が受診者の患者情報を確認した上で次の撮影が開始されるようになっているので、術者の操作を軽減することができると共に患者情報を確実に切替えることができる。よって、術者の操作を軽減すると共に、従来のように、受診者ＩＤの選択を行わないまま、他の受診者の検査を続けることによって、撮影された画像と受診者との対応付けに食い違いが生じるミスファイルを無くすことができ、特に医療スタッフが多忙を極める集団検診時の作業ミスを防止できる。従って、読影に際しての後戻り作業も発生させることがなく、医療スタッフの作業効率を向上することができる。
【００９３】
さらに、本発明は、受診者に関する患者情報を表示する表示装置と、撮影装置による撮影の開始及び終了を指示する命令部とを検査室内に設けるので、術者は検査室内に居ながらにして患者情報を確認することができ、更には、その場で次の検査を開始することができる。よって、少人数による検査遂行を支援することができる。
【００９４】
尚、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、種々の形態で実施することが可能である。例えば、検査予約システムに接続する替わりに受診者の患者情報及び検査予約情報の管理を行う端末を備えることで、ネットワークを介さずに受診者リスト及び患者情報を得て、これを表示装置に表示することにしても良い。このような場合、さらにＩＤカード、ＩＣカード、バーコード等から患者情報を取得する手段を設けることにしても良い。また、本発明は、Ｘ線診断装置における透視に限らず、Ｘ線診断装置における撮影、さらには、Ｘ線ＣＴ装置や磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ装置）等の画像診断装置を用いて行う集団検診にも適用することができる。勿論本発明は、集団検診用の画像診断装置に限られるものではなく、通常の診断用の画像診断装置にも適用できることは言うまでもない。
【００９５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明である請求項１又は請求項２に係る画像診断装置によれば、従来のように、受診者ＩＤの選択を行わないまま、他の受診者の検査を続けることによって、撮影された画像と受診者との対応付けに食い違いが生じるミスファイルを無くすことができ、特に医療スタッフが多忙を極める集団検診時の作業ミスを防止できる。従って、読影に際しての後戻り作業も発生させることがなく、医療スタッフの作業効率を向上することができる。
【００９６】
また、本発明である請求項２に係る画像診断装置によれば、撮影の終了時に、術者が次の受診者の受診者ＩＤを入力、或いは、選択する操作を行うことなく、自動的に次の受診者の患者情報が表示装置に表示されるようになっているので、術者の操作を軽減することができる。
【００９７】
さらに、本発明である請求項８及び請求項１２（請求項９及び請求項１０を含む）に係る画像診断装置によれば、受診者に関する患者情報を表示する表示装置と、撮影装置による撮影の開始及び終了を指示する命令部とが検査室内に設けられるので、術者は検査室内に居ながらにして患者情報を確認することができ、更には、その場で次の検査を開始することができる。よって、少人数による検査遂行を支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＸ線診断装置の概略的な構成を示した系統図である。
【図２】集団検診を行う場合の手順を示したフローチャートである。
【図３】インターロック回路の動作／解除を行うための処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係るＸ線診断装置の概略的な構成を示した系統図である。
【図５】本発明に係るＸ線診断装置の寝台の概略的な構成を示した図である。
【図６】血管内検査を行う場合の手順を示したフローチャートである。
【図７】表示装置に表示される受診者リストを示す図である。
【図８】図７に示す受診者リストにおいて受診者を選択した際に表示される患者情報を示す図である。
【図９】"次の受診者の受診者ＩＤを選択すべき旨の警告表示"の表示例を示す図である。
【図１０】"次の受診者の検査開始予定時刻が到来した旨の警告表示"の表示例を示す図である。
【図１１】"次の受診者の検査開始予定時刻が到来した旨の警告"の表示を行うための処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明に係るＸ線診断装置の、血管内検査を行う場合の制御の流れを説明するためのタイムチャートである。
【図１３】本発明に係るＸ線診断装置の、血管内検査を行う場合の制御の流れの他例を説明するためのタイムチャートである。
【図１４】本発明に係るＸ線診断装置の概略的な構成を示した系統図である。
【図１５】血管内検査を行う場合の手順を示したフローチャートである。
【図１６】命令部の具体的構成例を示す図である。
【図１７】切替え部の具体的構成例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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