(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を支持する原稿ホルダであって、排出されるとき進行方向後方側となる端部に設けられた凹み部と、当該凹み部において上方に突出するように設けられた突出部を有する原稿ホルダ、と、
開口部を有する筐体と、
前記原稿ホルダによって前記筐体内に支持されている原稿を走査してディジタル画像を作成する読み取り手段と、
前記原稿ホルダを上下で狭持するローラ対を有し、前記原稿ホルダを水平方向に搬送して前記開口部から排出する排出手段と、
前記筐体内において、前記原稿ホルダが搬送される軌道より下側であって、前記ローラ対よりも前記開口部側に位置する支点部と、を備える原稿読み取り装置であって、
前記原稿ホルダの凹み部が前記ローラ対による挟持位置まで搬送される際、当該ローラ対により挟持不能となった前記原稿ホルダが、前記支点部による支持位置を支点として自重により傾くと共に、前記突出部が前記ローラ対の上側のローラによって係止されることを特徴とする画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
写真フィルムなどの原稿を支持する原稿ホルダと、開口部を有する筐体と、開口部から挿入された原稿ホルダに支持されている原稿を走査して読み取る読み取り手段とを備える画像読み取り装置が知られている。原稿ホルダは開口部から挿入され、画像読み取り装置は挿入された原稿ホルダを水平方向に搬送しつつ走査して原稿を読み取っている。読み取りが完了してユーザから原稿ホルダの排出が指示されると、画像読み取り装置は読み取りのときとは逆方向に原稿ホルダを搬送して開口部から排出している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像読み取り装置によると、原稿ホルダを開口部から排出するとき、原稿ホルダが自重により脱落するという問題がある。原稿ホルダを水平方向に排出すると、排出された部分は下側の支えを失うことになる。このため原稿ホルダはその重心が開口部から排出されたとき重力により脱落することになる。原稿ホルダが脱落すると、落下の衝撃で原稿ホルダが破損したり、あるいは支持している原稿に傷が付いたりする可能性がある。
【０００４】
本発明は、かかる問題に鑑みて創作されたものであって、原稿ホルダを排出するときに原稿ホルダが脱落することを防止する画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像読み取り装置は、原稿を支持する原稿ホルダであって、排出されるとき進行方向後方側となる端部に設けられた凹み部と、当該凹み部において上方に突出するように設けられた突出部を有する原稿ホルダ、と、開口部を有する筐体と、前記原稿ホルダによって前記筐体内に支持されている原稿を走査してディジタル画像を作成する読み取り手段と、前記原稿ホルダを上下で狭持するローラ対を有し、前記原稿ホルダを水平方向に搬送して前記開口部から排出する排出手段と、前記筐体内において、前記原稿ホルダが搬送される軌道より下側であって、前記ローラ対よりも前記開口部側に位置する支点部と、を備える原稿読み取り装置であって、前記原稿ホルダの凹み部が前記ローラ対による挟持位置まで搬送される際、当該ローラ対により挟持不能となった前記原稿ホルダが、前記支点部による支持位置を支点として自重により傾くと共に、前記突出部が前記ローラ対の上側のローラによって係止されることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
図２は、本発明の一実施例に係る画像読み取り装置としてのイメージスキャナ１を示す模式図である。図２においてＡ方向が水平方向である。イメージスキャナ１は筐体１１に設けられた開口部１２から挿入された原稿ホルダ２０に支持されている原稿Ｍを走査してディジタル画像を作成する。尚、本実施例では写真フィルムなどの透過原稿を支持する原稿ホルダ２０を例に説明する。
【００１１】
光学系１３（図３参照）は、光源１３ａ、ミラー１３ｂ及びレンズ１３ｃを備える。光源１３ａはキセノンランプ等の管照明装置から構成されており、その長手方向軸がリニアイメージセンサ１４の長手方向軸と平行に延びる姿勢で筐体１１内に配置されている。ミラー１３ｂ及びレンズ１３ｃは、光源１３ａによって照射された原稿の主走査線上の透過光をリニアイメージセンサ１４に結像させる光路Ｔを形成する。尚、本実施例では透過原稿を支持する原稿ホルダ２０を例に説明するが、原稿ホルダは反射原稿を支持するものであってもよく、反射原稿を読み取る場合は原稿ホルダの軌道よりリニアイメージセンサ１４側に反射原稿用の光源を備えればよい。
【００１２】
リニアイメージセンサ１４は、図２において紙面垂直方向（主走査方向）に直線状に並ぶフォトダイオード等の複数の画素を備え、可視光、赤外光、紫外光などの所定の波長領域の光を光電変換して得られる電荷を一定時間蓄積し、各画素について受光量に相関した電気信号をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＭＯＳトランジスタスイッチ等を用いて出力する。
【００１３】
副走査駆動部１６（図３参照）は、搬送ローラ１６ａ、従動ローラ１６ｂ、従動ローラ１６ｃ、従動ローラ１６ｄ、搬送ローラ１６ａを回転させるモータ、歯車列、駆動回路等で構成されて筐体１１に収容されている。搬送ローラ１６ａ及び従動ローラ１６ｃは位置が固定されている。一方、従動ローラ１６ｂと従動ローラ１６ｄとは上下方向の移動が規制されておらず、図示しないバネなどの押圧部材によって原稿ホルダ２０側に押圧されている。これにより原稿ホルダ２０は上下方向に位置決めされる。特許請求の範囲に記載の「原稿ホルダを上下で狭持するローラ対」は、搬送ローラ１６ａ及び従動ローラ１６ｂに相当する。副走査駆動部１６は図示するように開口部１２近傍に設けられている。副走査駆動部１６は原稿ホルダ２０をｂ方向に搬送することで原稿に対して主走査線を移動させる。尚、本実施例では原稿ホルダ２０を搬送することで主走査線を移動させる場合を例に説明するが、リニアイメージセンサ１４をキャリッジに搭載して運搬することで主走査線を移動させるようにしてもよい。
【００１４】
また、副走査駆動部１６は排出手段としても機能する。ユーザから原稿ホルダ２０の排出が指示されたとき、副走査駆動部１６は搬送ローラ１６ａを読み取りの時とは逆回転させる。それにより原稿ホルダ２０を水平方向に搬送して開口部１２から排出する。
また、排出手段の一部である従動ローラ１６ｂは脱落防止手段としても用いられ、突出部３４（図１（Ｃ）参照）に係合するストッパとして機能する。詳しくは後述する。従動ローラ１６ｂをストッパとして用いると、ストッパを別途備える必要がなくなるためイメージスキャナ１の構成を簡素化できる。
【００１５】
脱落防止手段としての支点部２１は、図示するように原稿ホルダ２０の軌道より下であって、ストッパとしての従動ローラ１６ｂより開口部１２側に設けられている。尚、本実施例では支点部２１は水平に支持されている原稿ホルダ２０に当接するよう設けられているが、原稿ホルダ２０が水平に支持されているときは原稿ホルダ２０に当接しないようにしてもよい。また、開口部１２の下側の内壁面を形成する壁を支点部２１として用いるようにしてもよい。
【００１６】
図３は、イメージスキャナ１を示すブロック図である。
主走査駆動部１５は、イメージスキャナ１に固定された基板に搭載される。主走査駆動部１５はリニアイメージセンサ１４を駆動するために必要な駆動パルスをリニアイメージセンサ１４に出力する駆動回路である。主走査駆動部１５は、例えば同期信号発生器、駆動用タイミングジェネレータ等から構成される。
【００１７】
アナログフロントエンド（ＡＦＥ）部１７は、アナログ信号処理部、Ａ／Ｄ変換器等から構成される。アナログ信号処理部は、リニアイメージセンサ１４から出力された電気信号に増幅、雑音低減処理等を施して出力する。Ａ／Ｄ変換器は、アナログ信号処理部から出力された電気信号を量子化して所定ビット長のディジタル表現の出力信号を出力する。
【００１８】
ディジタル画像処理部１８は、ＡＦＥ部１７から出力された出力信号に対し、シェーディング補正、ガンマ補正、画素補間法による欠陥画素の補間、ホワイトバランスの補正、画像信号の鮮鋭化等の処理を行ってディジタル画像を作成する。
制御部１９は、ＣＰＵ１９ａ、ＲＯＭ１９ｂ及びＲＡＭ１９ｃを備える。ＣＰＵ１９ａはＲＯＭ１９ｂに記憶されたコンピュータプログラムを実行してイメージスキャナ１の各部を制御する。ＲＯＭ１９ｂは各種のプログラムやデータなどを記憶しているメモリである。これら各種のプログラムやデータは所定のサーバからネットワークを介してダウンロードして入力してもよいし、リムーバブルメモリ等のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体から読み出して入力してもよい。ＲＡＭ１９ｃはプログラムやデータを一時的に記憶するメモリである。
【００１９】
次に、原稿ホルダ２０について説明する。
図４は、原稿ホルダ２０を模式的に示す上面図である。原稿ホルダ２０は、複数の原稿窓３１、２つの凹み部３２、テーパー面３３、突出部３４、白基準窓３５、ガイド溝３６などを備える。
ガイド溝３６は、原稿ホルダ２０を副走査方向に案内するための溝である。原稿ホルダ２０が副走査駆動部１６によって搬送されるとき、主走査線はガイド溝３６に対して垂直になる。原稿ホルダ２０は開口部１２（図２参照）に図４に示す突出部３４側から挿入され、筐体１１内に設けられているガイドに案内されて副走査方向に搬送される。
【００２０】
白基準窓３５は、長辺がガイド溝３６と垂直な方向に延びる概ね矩形の開口部である。白基準窓３５はシェーディング補正を行うための白基準データを設定するために設けられている窓である。各画素の白基準データは白基準窓３５を通過した光をリニアイメージセンサ１４で受光して設定する。
原稿窓３１は、フィルム等の原稿が納まる矩形の開口部である。原稿は読み取り対象となる範囲が原稿窓３１内に納まるよう図示しない矩形の保持部材に保持されて原稿窓３１内に位置決めされる。すなわち、原稿ホルダ２０は保持部材を介して原稿を支持する。
【００２１】
凹み部３２は、白基準窓３５が形成されている側の端部の左右の角部に設けられている。凹み部３２は、ユーザが原稿ホルダ２０の先端部分を搬送ローラ１６ａと従動ローラ１６ｂとの間に挿入し易くするために設けられている凹みである。
図５は、凹み部３２と従動ローラ１６ｂとの位置関係を説明するための模式図である。図５に示す原稿ホルダ２０の断面は、図４に示すＩ−Ｉ線の断面である。図示するように凹み部３２は従動ローラ１６ｂに対応する位置に設けられている。前述したように原稿ホルダはローラ対に狭持されるため、凹み部３２が無いとユーザは原稿ホルダ２０の先端をローラ対の間に挿入する際に大きな力が必要となる。凹み部３２を設けると先端を挿入する際の力が小さくて済み、挿入が容易になる。
【００２２】
図６は、図４に示すＩＩ−ＩＩ線の断面の凹み部３２部分を示す断面図である。凹み部３２の底壁面３７はテーパー面３３を介して面３８に連なっている。テーパー面３３は、原稿ホルダ２０を搬送するとき従動ローラ１６ｂが面３８に乗り上がり易くするために設けられている。図示するように従動ローラ１６ｂと凹み部３２の底壁面３７との間には隙間ができるため、この状態でユーザが手を離すと原稿ホルダ２０が前述した支点部２１を支点に傾いて凹み部３２の底壁面３７が従動ローラ１６ｂに当接する。
【００２３】
突出部３４は、図６に示すように原稿ホルダ２０の端部であって凹み部３２が設けられている部分の端部から突出して設けられている。本実施例の突出部３４は図４に示すように壁状に突出している。原稿ホルダ２０は突出部３４が設けられている側の端部から先に開口部１２に挿入されて搬送され、排出されるときは挿入されたときとは逆方向に搬送されて開口部１２から排出される。このため、原稿ホルダ２０が排出されるとき、進行方向は図６に示すｃ方向になる。従って突出部３４が設けられておいる端部は原稿ホルダ２０が排出されるとき進行方向後方側となる。原稿ホルダ２０は面３８が上を向く姿勢で開口部１２から挿入される。このため、突出部３４は原稿ホルダ２０が排出されるとき上方に突出するように設けられていることになる。凹み部３２に突出部３４を設けると、搬送されるときの原稿ホルダの高さを低くできる。例えば突出部を図６において面３８から上方に突出させた場合、原稿ホルダを挿入する際に突出部が従動ローラ１６ｂに当接して大きな障害となる。搬送されるときの原稿ホルダ２０の高さを低くできると、原稿ホルダ２０の挿入が容易になる上、筐体１１内で原稿ホルダ２０が通過する空間の体積を小さくできるため、筐体１１を小さくできる。
【００２４】
次に、イメージスキャナ１の作動について説明する。
始めに、原稿を読み取る作動について説明する。ユーザは読み取る原稿を原稿ホルダ２０に支持させて開口部１２に挿入する。制御部１９は原稿ホルダ２０の先端が搬送ローラ１６ａと従動ローラ１６ｂとの間に挿入されると、図示しないセンサにより原稿ホルダ２０が挿入されたことを検知し、副走査駆動部１６を制御して搬送ローラ１６ａを回転させ、原稿ホルダ２０を搬送する。原稿ホルダ２０を所定の読み取り位置まで搬送すると、制御部１９は光源１３ａを点灯させ、副走査駆動部１６と主走査駆動部１５とを制御して原稿ホルダ２０を搬送しつつ原稿の主走査線上を走査する。イメージスキャナ１は受光量に応じた電気信号をＡＦＥ部１７に出力し、ディジタル画像処理部１８はＡＦＥ部１７から出力された出力信号に所定の処理を施してディジタル画像を作成する。
【００２５】
次に、原稿ホルダ２０を排出する作動について説明する。
図１は、原稿ホルダ２０を排出する作動を説明するための模式図である。読み取りが完了すると、ユーザは図示しない操作部を操作して原稿ホルダ２０の排出を指示する。排出が指示されると、制御部１９は搬送ローラ１６ａを逆回転させて原稿ホルダ２０をＣ方向に搬送する。図１（Ａ）はテーパー面３３が従動ローラ１６ｂの直前に位置するまで排出された様子を示している。テーパー面３３が従動ローラ１６ｂを通過すると原稿ホルダ２０は上側の支えを失うため、自重により図１（Ｂ）に示すように支点部２１を支点として後端部が上がるように傾き、凹み部３２の底壁面３７が従動ローラ１６ｂに当接する。このとき原稿ホルダ２０の重心は支えを失っており、原稿ホルダ２０はその角度のまま筐体１１外へ滑り落ちようとする、すなわち脱落しようとする。しかしながら、僅かに滑り落ちた時点で図１（Ｃ）に示すように突出部３４が従動ローラ１６ｂに当接してその状態で停止する。すなわち、突出部３４は従動ローラ１６ｂに係止された状態となる。この結果、原稿ホルダ２０の脱落が防止される。尚、本実施例では従動ローラ１６ｂをストッパとして用いる場合を例に説明したが、従動ローラ１６ｂをストッパとして用いず、ストッパを別途設けてもよい。
【００２６】
以上説明した本発明の一実施例に係るイメージスキャナ１によると、原稿ホルダ２０には突出部３４が設けられており、原稿ホルダ２０が脱落しようとすると突出部３４が従動ローラに係合して止まり、脱落が防止される。よってこのイメージスキャナ１によると、原稿ホルダ２０を排出するときの原稿ホルダ２０の脱落を防止できる。この結果、落下の衝撃で原稿ホルダが破損したり原稿に傷が付いたりすることを防止できる。
【００２７】
更に、図１（Ｃ）に示すように原稿ホルダ２０はその大部分が排出された状態で止まるため、ユーザは残りの僅かな部分のみを取り出せばよく、取り出す手間が小さくて済む。
また、筐体１１外に排出されている側の端部を持ち上げると係止を外すことができるため、ユーザは端部を持ち上げて引き出すことで原稿ホルダ２０全体を筐体１１から取り出すことができ、取り出しが容易である。
【００２８】
尚、本実施例では排出されるとき突出部３４が上方に突出する場合を例に説明したが、突出部３４はストッパに係合できれば上方以外に突出してもよい。例えば、進行方向に平行な端面から進行方向に交差する方向に突出するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）は本発明の一実施例に係る原稿ホルダを排出する様子を示す模式図。
【図２】  本発明の一実施例に係る画像読み取り装置の模式図。
【図３】  本発明の一実施例に係る画像読み取り装置のブロック図。
【図４】  本発明の一実施例に係る原稿ホルダの上面図。
【図５】  本発明の一実施例に係る原稿ホルダ及びローラの模式図。
【図６】  本発明の一実施例に係る原稿ホルダの断面図。
【符号の説明】
１  イメージスキャナ（画像読み取り装置）、１１  筐体、１２  開口部、１３光学系（読み取り手段）、１４  リニアイメージセンサ（読み取り手段）、１５  主走査駆動部（読み取り手段）、１６  副走査駆動部（読み取り手段、排出手段）、１６ｂ  従動ローラ（読み取り手段、排出手段、脱落防止手段）、１７アナログフロントエンド部（読み取り手段）、１８  ディジタル画像処理部（読み取り手段）、１９  制御部（読み取り手段）、２０  原稿ホルダ、２１  支点部（脱落防止手段）、３４  突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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