(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別情報を変動表示可能な表示装置と、遊技球の入球によって前記識別情報の変動表示を開始させる契機となる入賞口と、前記入賞口への遊技球の入球によって前記識別情報の変動表示を開始させる始動権利を所定の上限値まで計数記憶するとともに、前記変動表示を開始させる毎に計数値が減算され、かつ前記表示装置に確定表示される表示結果を前記特定表示結果にさせるか否かの抽選を前記入賞口への遊技球の入球時に行う主制御部と、前記主制御部の指令に基づいて前記表示装置に表示される前記識別情報を変動表示させた後に表示結果を確定表示させる制御を実行する表示制御手段とを備え、前記主制御部の抽選の結果に基づいて前記表示装置に確定表示される表示結果が予め定められた特定表示結果になった場合に遊技者にとって有利な遊技状態に制御しうる遊技機において、
前記主制御部に記憶されている前記始動権利には、前記抽選の結果に基づく抽選結果情報として、前記特定表示結果にさせるか否かの抽選情報と、表示結果を確定表示させるまでの識別情報の変動表示について予め定められた表示から開始される一連の表示演出を指定する演出指令情報とが含まれており、
前記抽選の結果が前記特定表示結果にさせない場合に指定される前記指令情報は、前記一連の表示演出を１回の変動表示の実行で完結する第１形式の表示演出を指示する通常の演出指令情報であり、
前記抽選の結果が前記特定表示結果にさせる場合でかつ前記始動権利を複数記憶している場合に指定される前記演出指令情報は、前記一連の表示演出を複数回の変動表示の実行に跨って行なう第２形式の表示演出を指示する特別の演出指令情報であり、
前記主制御部は、前記抽選の結果が前記特定表示結果にさせる場合でかつ前記始動権利を複数記憶している場合、今回の抽選の結果に対応する前記始動権利に前記特別の演出指令情報を含んで記憶し、さらに、前記抽選の結果が前記特定表示結果になる前に既に記憶されている前記始動権利に含まれる前記演出指令情報を、前記通常の演出指令情報から前記特別の演出指令情報に書き換える処理を行なうと共に、前記書き換えられた複数の始動権利に基づく変動表示によって前記第２形式の表示演出を表示させ、前記特定表示結果にさせる前記抽選情報が含まれる前記始動権利に基づく前記識別情報の変動表示によって、前記一連の表示演出が終了するように制御することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記表示装置を、識別情報の表示と併せて、キャラクタの表示を行い得るようにするとともに、前記表示制御手段を、識別情報の変動表示についての表示演出と併せて、前記キャラクタの変動表示についての表示演出をも行い得るように構成したことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記キャラクタの表示演出を、識別情報の表示演出と関連させたことを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記キャラクタの表示演出を、キャラクタが、識別情報を、遊技者にとって有利な遊技状態を生ずる特定表示結果に確定表示されるように手助けするような動作を行うものとしたことを特徴とする請求項２または３記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に関する。詳しくは、識別情報を変動表示可能な表示装置と、該表示装置に表示される前記識別情報を変動表示させた後に表示結果を確定表示させる制御を実行する表示制御手段とを備え、前記表示装置に確定表示される表示結果が予め定められた特定表示結果になった場合に遊技者にとって有利な遊技状態に制御しうる遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、パチンコ機のような遊技機において、遊技盤の中央部に配置された複数列(例えば３列)の図柄から構成される識別情報を変動表示可能な表示装置を備えているものがある。そして所定の入賞口に遊技球が入賞すると、所定の確率によって抽選を行い、該抽選結果に基づいて、表示装置に表示された各識別情報が、特賞図柄として、予め定められた表示態様(例えば「１、１、１」)が成立した場合に、特賞状態を生起させ、遊技者に所定の遊技価値を付与するようにしている。
【０００３】
このような遊技機において、抽選によって予め定められた表示態様とする変動表示を行う場合に、それ以前の変動表示を予め定められた表示態様とする可能性の高い演出を段階的に表示するように構成された遊技機が、特開平１１ー１７９０１０号公報に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術によれば、予め定められた表示態様となる可能性の高い演出というものは、遊技者の期待感を高めるためには、ある程度変動時間を長くすることが必要となる。一方、この変動表示が複数有れば、それだけ変動時間も長くなるため、場合によっては、遊技者の興趣が損なわれる傾向が否めなかった。
【０００５】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたもので、その目的は、遊技進行をスムーズに行うことが可能になるとともに遊技の興趣性を向上させた遊技機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）識別情報を変動表示可能な表示装置と、遊技球の入球によって前記識別情報の変動表示を開始させる契機となる入賞口と、前記入賞口への遊技球の入球によって前記識別情報の変動表示を開始させる始動権利を所定の上限値まで計数記憶するとともに、前記変動表示を開始させる毎に計数値が減算され、かつ前記表示装置に確定表示される表示結果を前記特定表示結果にさせるか否かの抽選を前記入賞口への遊技球の入球時に行う主制御部と、前記主制御部の指令に基づいて前記表示装置に表示される前記識別情報を変動表示させた後に表示結果を確定表示させる制御を実行する表示制御手段とを備え、前記主制御部の抽選の結果に基づいて前記表示装置に確定表示される表示結果が予め定められた特定表示結果になった場合に遊技者にとって有利な遊技状態に制御しうる遊技機において、前記主制御部に記憶されている前記始動権利には、前記抽選の結果に基づく抽選結果情報として、前記特定表示結果にさせるか否かの抽選情報と、表示結果を確定表示させるまでの識別情報の変動表示について予め定められた表示から開始される一連の表示演出を指定する演出指令情報とが含まれており、前記抽選の結果が前記特定表示結果にさせない場合に指定される前記指令情報は、前記一連の表示演出を１回の変動表示の実行で完結する第１形式の表示演出を指示する通常の演出指令情報であり、前記抽選の結果が前記特定表示結果にさせる場合でかつ前記始動権利を複数記憶している場合に指定される前記演出指令情報は、前記一連の表示演出を複数回の変動表示の実行に跨って行なう第２形式の表示演出を指示する特別の演出指令情報であり、前記主制御部は、前記抽選の結果が前記特定表示結果にさせる場合でかつ前記始動権利を複数記憶している場合、今回の抽選の結果に対応する前記始動権利に前記特別の演出指令情報を含んで記憶し、さらに、前記抽選の結果が前記特定表示結果になる前に既に記憶されている前記始動権利に含まれる前記演出指令情報を、前記通常の演出指令情報から前記特別の演出指令情報に書き換える処理を行なうと共に、前記書き換えられた複数の始動権利に基づく変動表示によって前記第２形式の表示演出を表示させ、前記特定表示結果にさせる前記抽選情報が含まれる前記始動権利に基づく前記識別情報の変動表示によって、前記一連の表示演出が終了するように制御する。
【０００７】
（２）上記(１)項において、前記表示装置を、識別情報の表示と併せて、キャラクタの表示を行い得るようにするとともに、前記表示制御手段を、識別情報の変動表示についての表示演出と併せて、前記キャラクタの変動表示についての表示演出をも行い得るように構成する。
【０００８】
（３）上記(２)項において、前記キャラクタの表示演出を、識別情報の表示演出と関連させる。
【０００９】
（４）上記(２)または(３)項において、前記キャラクタの表示演出を、キャラクタが、識別情報を、遊技者にとって有利な遊技状態を生ずる特定表示結果に確定表示されるように手助けするような動作を行うものとする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態における遊技機の一部分を構成する遊技盤(10)の正面図である。
【００１１】
遊技盤(10)は、外側ガイドレール(11)と内側ガイドレール(12)とによって包囲された円形状の遊技領域(13)を備え、遊技者の操作により、図外の発射装置から発射された遊技球が、遊技領域(13)を転動することにより、遊技が行われる。
【００１２】
なお、遊技領域(13)には、遊技釘が多数配置され、遊技球は、当接することにより、転動することになるが、該遊技釘は、図面簡素化のため省略してある。
【００１３】
遊技領域(13)の中央部には、特別図柄表示装置(14)が配置されている。特別図柄表示装置(14)は、「０」〜「９」の数字で構成される１０種類の左、中、右３列の特別図柄(識別情報)等を表示可能に構成されている。
【００１４】
所定の確率に基づいて、特別図柄表示装置(14)に確定表示された各特別図柄が、予め定められた表示態様、例えば「４、４、４」のように同一の数字が表示された場合に、特賞状態を生起させ、後述の変動入賞装置(18)を、遊技者にとって有利な状態に変動させ、遊技者に所定の遊技価値を付与することになる。
【００１５】
また、特別図柄表示装置(14)に確定表示された各特別図柄が、「７、７、７」のように奇数で表示された場合には、さらに特賞状態が生起される確率を、特賞状態が所定回数(例えば１回)生起するまで向上させるようにしてある。
【００１６】
この確率向上期間中に、特別図柄表示装置(14)に確定表示された各特別図柄が、再び「７、７、７」のように奇数で表示された場合には、さらに確率向上期間は延長される。
【００１７】
特別図柄表示装置(14)の下方には、入賞口としての特別図柄始動口(15)が配置され、また特別図柄始動口(15)の両側方には、普通図柄作動ゲート(16)が配置されている。
【００１８】
遊技球が特別図柄始動口(15)に入賞すると、所定の確率に基づいて、特賞状態を生起するか否かが判定され、その判定の結果をもって、特別図柄表示装置(14)の特別図柄を変動させ、その後に所定の図柄を確定表示させる。
【００１９】
特別図柄が変動している最中や特賞状態中に、特別図柄始動口(15)に入賞すると、最大４回の入賞まで、所定の確率に基づいて、特賞状態を生起するか否かが判定されるとともに、特別図柄を始動させる権利を確保することができる。この始動権利数に従って、特別図柄表示装置(14)の左側に配置される始動権利数表示装置(1a)(1b)(1c)(1d)が点灯する。
【００２０】
また、遊技球が普通図柄作動ゲート(16)を通過すると、所定の確率に基づいて、準特賞状態を生起するか否かが判定され、その判定の結果をもって、特別図柄表示装置(14)の上方に配置された普通図柄表示装置(17)を変動させ、その後に所定の図柄を確定表示させる。
【００２１】
普通図柄表示装置(17)は、それぞれＬＥＤで構成される普通図柄表示領域(17a)(17b)が交互に点灯を繰返す表示を行い、所定の確率に基づいて、交互に点灯表示を繰返す普通図柄が、予め定められた表示態様として普通図柄表示領域(17a)が点灯表示された場合に、準特賞状態を生起させ、特別図柄始動口(15)の左右の可動片(15a)(15b)を所定時間開放し、遊技球が特別図柄始動口(15)に入賞しやすくなる。図１では、可動片(15a)(15b)が開放した状態を示してある。
【００２２】
遊技領域(13)の下方には、変動入賞装置(18)が配置されている。変動入賞装置(18)は、特賞状態期間中に広幅の扉が前面側に開放され、遊技球が入賞可能な状態となる大入賞口(19)を備えている。
【００２３】
大入賞口(19)の扉が開放されている状態や、開閉を繰り返している状態で、遊技球が入賞可能な状態を、遊技者にとって有利な第１状態という。この第１状態以外の状態、つまり大入賞口(19)の扉が閉鎖されて、遊技球が入賞不可能な状態を、遊技者にとって不利な第２状態という。
【００２４】
その他、遊技領域(13)には、遊技釘とともに遊技球の転動方向を変化させるランプ付き風車(20)、遊技球を遊技盤(10)の裏面に送るアウト口(21)、及びランプ表示装置(22)等が配置されている。
【００２５】
以上、遊技盤(10)に配置された各装置について説明したが、これら各装置のうち主要なものは、マイクロコンピュータによって制御されており、これについて、制御ブロック図を参照しつつ説明する。
【００２６】
図２は、遊技盤(10)に配置された各装置に係わる遊技制御ブロック図である。なお、図外の遊技機本体、つまり発射装置や賞球排出装置を制御する制御系統や電源回路等は、ここでは省略する。
【００２７】
主制御部(200)は、制御プログラムおよびデータを記憶したＲＯＭ(201)と、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ(202)とともに一体型のワンチップＣＰＵとして構成され、ＲＯＭ(201)に記憶された制御プログラムにより、一連の制御処理を実行する遊技制御手段が構成されている。
【００２８】
ＲＡＭ(202)の所定エリア(202a)には、特別図柄の変動表示を開始させる始動権利を所定の上限値(例えば４つ)まで計数記憶するとともに、変動表示を開始させる毎に計数値が減算される始動権利計数カウンタ(始動権利数記憶手段)が形成される。
【００２９】
また、主制御部(200)には、入力ポート(210)を介して、特別図柄始動口(15)の内部に配置され、遊技球の通過を検出する特別図柄始動スイッチ(150)、普通図柄作動ゲート(16)の内部に配置され、遊技球の通過を検出する普通図柄作動スイッチ(160)、変動入賞装置(18)における大入賞口(19)の内部に配置され、大入賞口(19)に入賞した遊技球を検出する大入賞口スイッチ(190)、同じく変動入賞装置(18)における大入賞口(19)の内部に配置され、特定の領域を通過した遊技球のみを検出する特定領域スイッチ(195)が接続され、各検出信号を入力できるようになっている。
【００３０】
さらに、主制御部(200)には、出力ポート(220)を介して、特別図柄表示装置(14)、変動入賞装置(18)における大入賞口(19)の広幅な扉を開放制御するための大入賞口作動ソレノイド(180)、特別図柄始動口(15)の可動片(15a)(15b)を開放制御するための普通電動役物作動ソレノイド(150)、普通図柄表示装置(17)やランプ付き風車(20)やランプ表示装置(22)等の表示灯を点灯制御するための表示灯装置(230)、図示しないスピーカーを制御するための効果音発生装置(240)、４つのＬＥＤから構成される始動権利数表示装置(1a)(1b)(1c)(1d)が接続され、各制御信号を出力できるようになっている。
【００３１】
次に、主制御部(200)が特別図柄表示装置(14)に対して実行する制御の一例について説明する。
遊技球が特別図柄始動口(15)に入賞すると、主制御部(200)は特別図柄始動スイッチ(150)からの信号を受信し、所定の確率に基づいて、特賞状態を生起するか否かの判定を行い、その判定にしたがって、特別図柄表示装置(14)へ表示指令情報（抽選結果情報）を出力する。このとき、主制御部(200)は、効果音発生装置(240)へ効果音発生指令情報をも出力する。
【００３２】
表示指令情報には、特別図柄表示装置(14)の図柄変動開始を指示するとともに、図柄変動態様(図柄変動表示に係わる所定の表示演出)を指定する演出指令情報と、停止図柄を指定する抽選情報としての停止図柄指定情報と、図柄変動終了を指定する変動停止指定情報とが含まれており、これら表示指令情報は、ＲＯＭ(201)に格納されている。
【００３３】
主制御部(200)は、特別図柄表示装置(14)の図柄変動表示を開始させるような遊技状況となったときに、表示指令情報を、１回の変動表示制御において、所定のタイミングで特別図柄表示装置(14)に送信する。
【００３４】
図３は、特別図柄表示装置(14)に係わる表示制御ブロック図である。
特別図柄表示装置(14)は、主制御部(200)からの表示指令情報を受信するためのデータ受信回路(320)と、受信した表示指令情報に基づいて表示制御を行うために必要な制御データを生成して、画像表示処理用ＬＳＩ(310)に出力するＣＰＵ(表示制御手段)(300)と、ＣＰＵ(300)の動作手順を記述したプログラムを内蔵するプログラムＲＯＭ(330)と、ワークエリアやバッファメモリとして機能するＲＡＭ(340)と、画像表示処理を行う画像表示処理用ＬＳＩ(310)と、画像表示処理用ＬＳＩ(310)が展開した画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭ(350)と、画像表示処理用ＬＳＩ(310)が画像展開するために必要なデータとして図柄変動表示に係わる所定の演出動作を行う図柄データ及びキャラクタ画像データ等を格納したキャラクタＲＯＭ(360)と、画像表示処理用ＬＳＩ(310)から送出された画像データを用いて、表示画像を出力するＬＣＤディスプレイ(370)とを有している。
【００３５】
ＣＰＵ(300)は、特別図柄表示装置(14)が図柄変動中であることを示す図柄変動中情報や、停止した図柄内容を示す図柄情報等の表示関連情報を遊技機外部に出力する手段を備えている。特別図柄表示装置(14)はさらに、出力端子として表示関連情報出力端子(380)を有している。
【００３６】
図４〜図１５は、特別図柄表示装置(14)のＣＰＵ(300)の制御によってＬＣＤディスプレイ(370)に表示される例を示す模式図である。なお、図４から図１５にしたがって図柄が変動するものとして説明する。
【００３７】
なお、各図柄(１)(２)(３)は、スクロール変動後に確定停止や一旦停止することで逐次出現してくるが、スクロール変動中の図柄については、図において、下向きの矢印で示し、且つ符号に(  )を付してある。
【００３８】
図４は、３列の図柄である左図柄(１)、中図柄(２)、右図柄(３)が、夫々図柄「０」、図柄「１」、図柄「２」で停止している状態を示す。
【００３９】
図５は、３列の図柄である左図柄(１)、中図柄(２)、右図柄(３)が、図示した３つの矢印のように、上から下へ数字が「０」〜「９」の間で繰返すようにスクロール変動している状態を示す。つまり、特別図柄始動口(15)への遊技球の入球によって得られた始動権利に基づいて、変動表示を開始しスクロール変動中であることを示す。
【００４０】
図６は、左図柄(１)および右図柄(３)が夫々図柄「７」で一旦停止した状態を示す。この一旦停止とは、例えば０．５秒程度の停止や、上下に小さい変動量で揺れ変動している状態を指す。これにより、左図柄(１)および右図柄(３)については、少なくとも特定表示結果となる条件が成立した状態(リーチ状態)となる。このとき、中図柄(２)は、引き続きスクロール変動している。なお、リーチ状態を形成する図柄（ここでは左図柄(１)及び右図柄(３)の図柄「７」）をリーチ図柄と定義する。
【００４１】
図７は、図６に示す状態に引き続いて、中図柄(２)が図柄「２」で一旦停止した状態を示す。よって、３列の図柄である左図柄(１)、中図柄(２)、右図柄(３)が、夫々図柄「７」、図柄「２」、図柄「７」で一旦停止することになる。ここでは一旦停止状態であるので、これで図柄が確定表示されないが、図７の状態で確定表示することによって、特定表示結果となったか否かを遊技者に報知可能な状態にすることもある。
【００４２】
図８は、左図柄(１)および右図柄(３)が夫々図柄「７」でリーチ状態を形成し、図柄「２」で一旦停止した中図柄(２)が、図示した矢印のように、上から下へ数字が「０」〜「９」の間で繰返すようにスクロール変動している状態を示す。
【００４３】
図９は、図８に示す状態に引き続いて、中図柄(２)が図柄「８」で一旦停止した状態を示す。よって、３列の図柄である左図柄(１)、中図柄(２)、右図柄(３)が、夫々図柄「７」、図柄「８」、図柄「７」で一旦停止することになる。ここでは一旦停止状態であるので、これで図柄が確定表示されないが、前記の場合と同様に、図９の状態で確定表示することもある。
【００４４】
図１０は、図９に示す状態に引き続いて、リーチ図柄である左図柄(１)及び右図柄(３)が画面上方に移動し縮小表示されるとともに、中図柄(２)である図柄「８」は、右図柄(３)が表示されていた画面右方に移動表示され、かつ左図柄(１)及び右図柄(３)が縮小することで空いた表示領域に豚をモチーフにしたキャラクタ(４)が表示される状態を示す。この後、キャラクタ(４)は、中図柄(２)に向けて射撃を行う演出表示動作を行い、中図柄(２)である図柄「８」は、他の図柄に切り換る変動を行う。
【００４５】
図１１は、中図柄(２)が図柄「８」で一旦停止して、３列の図柄である左図柄(１)、中図柄(２)、右図柄(３)が、夫々図柄「７」、図柄「８」、図柄「７」で一旦停止した状態となるとともに、キャラクタ(４)は、射撃を終えて目が大きくなる演出表示動作を行う状態を示す。ここでは一旦停止状態であるので、これで図柄が確定表示されないが、前記の場合と同様に、図１１の状態で確定表示することもある。
【００４６】
図１２は、リーチ図柄である左図柄(１)及び右図柄(３)が画面上方に移動し縮小表示されるとともに、図１１において中図柄(２)である図柄「８」は、左図柄(１)が表示されていた画面左方に移動表示され、かつ左図柄(１)及び右図柄(３)が縮小することで空いた表示領域に豚をモチーフにしたキャラクタ(４)が表示される状態を示す。この後、キャラクタ(４)は、図柄「８」が図柄「７」に切り換ることを手助けするような動作を行うが失敗する演出表示を行う。
【００４７】
図１３は、中図柄(２)が図柄「８」で一旦停止して、３列の図柄である左図柄(１)、中図柄(２)、右図柄(３)が、夫々図柄「７」、図柄「８」、図柄「７」で一旦停止した状態となるとともに、キャラクタ(４)は、図１２における場合よりも、もっと力を入れて再度、図柄「８」が図柄「７」に切り換ることを手助けするような演出表示動作を行う状態を示す。ここでは一旦停止状態であるので、これで図柄が確定表示されないが、前記の場合と同様に、図１１の状態で確定表示することもある。
【００４８】
図１４は、図柄「８」で一旦停止した中図柄(２)が、図示した矢印のように、下から上へ数字が「０」〜「９」の間で繰返すようにスクロール変動するとともに、キャラクタ(４)は、図柄「８」が図柄「７」に切り換るための手助けが成功し空に舞い上がる演出表示動作を行う状態を示す。このキャラクタ(４)が成功したことを示す演出によって、遊技者は、識別情報とキャラクタの表示演出の関連性に期待し、確定表示の結果を期待感をもって見守ることができる。
【００４９】
図１５は、左図柄(１)、中図柄(２)、右図柄(３)の夫々が図柄「７」で確定表示された状態を示し、遊技者は、特賞状態が生起したことを容易に把握することができる。
図４から図１５に例示したような、表示結果を確定表示させるまでの識別情報の変動表示についての一連の表示演出を１回の変動表示の実行において行う場合を、本明細書においては、第１形式の表示演出と定義する。
これに対して、前記の一連の表示演出を、複数回の変動表示の実行に跨って行う場合を、第２形式の表示演出と定義する。第２形式の表示演出の場合は、図７、図９、図１１、図１３のいずれかもしくは全ての状態で、１回の変動表示を終了し、次回はその状態から再度変動を開始する場合である。つまり２回〜５回の変動表示に跨って、図４から図１５にしたがって進行する表示演出を行うことが可能となる。このように、同一の表示演出を１回の変動表示で行ったり、複数の変動表示に跨って行ったりするため、意外性に富んだ表示内容が実現可能となる。
【００５０】
図１６は、第１形式の表示演出及び第２形式の表示演出タイミングを示すタイミングチャートである。
図１６(ａ)は、第１形式の表示演出を示し、図４の状態から変動を開始して、最終的に図１５の状態で確定表示されるまでの表示演出を１回の変動表示で行うものである。
【００５１】
図１６(ｂ)は、第２形式の表示演出の一例を示し、図４の状態から変動を開始して、図９の状態で確定表示する。そして図９の状態から変動を開始して、図１５の状態で確定表示する。このように、図４の状態から最終的に図１５の状態で確定表示されるまでの表示演出を２回の変動表示で行うものである。
【００５２】
図１６(ｃ)は、第２形式の表示演出の一例を示し、図４の状態から変動を開始して、図７の状態で確定表示する。次に、図７の状態から変動を開始して、図９の状態で確定表示する。次に、図９の状態から変動を開始して、図１１の状態で確定表示する。次に図１１の状態から変動を開始して、図１３の状態で確定表示する。次に、図１３の状態から変動を開始して、図１５の状態で確定表示する。このように、図４の状態から最終的に図１５の状態で確定表示されるまでの表示演出を５回の変動表示で行うものである。
【００５３】
図１７は、主制御部(200)が実行する処理のうちの本実施形態に係わる主要部を説明するフローチャートである。
まずステップＳ１において、主制御部(200)は、特別図柄始動スイッチ(150)からの信号が入力されたか否かを判定する信号入力チェック処理を実行する。特別図柄始動スイッチ(150)からの信号が入力されたと判定する(YES)と、ステップＳ２へ移行する。一方、特別図柄始動スイッチ(150)からの信号が入力されないと判定する(NO)と、ここでの処理を終了する。
【００５４】
ステップＳ２において、主制御部(200)は、始動権利計数カウンタの計数値が上限値(例えば４個)となっているか否かを判定する。上限値となっていると判定する(YES)と、ステップＳ１１へ移行する。一方、上限値となっていないと判定する(NO)と、ステップＳ３へ移行する。
【００５５】
ステップＳ３において、主制御部(200)は、所定の確率に基づいて、特賞状態を生起するか否かの抽選処理を実行する。この抽選処理によって、前述した停止図柄指定情報と変動停止指定情報とがそれぞれ選択され、ステップＳ４へ移行する。この際に、特賞状態を生起する場合には、ＲＡＭ(202)の所定エリアに特賞フラグを格納する。
【００５６】
ステップＳ４において、主制御部(200)は、始動権利計数カウンタに１加算する処理を実行する。このとき、計数値に対応する始動権利数表示装置(1a)(1b)(1c)(1d)を点灯制御する。
【００５７】
ステップＳ５において、主制御部(200)は、ステップ３において抽選が当選したか、つまり特賞状態を生起する抽選処理を行った否かを判定する。ここで特賞状態を生起させると判定する(YES)と、ステップＳ７に移行し、特賞状態を生起させないと判定する(NO)と、ステップＳ６に移行する。
【００５８】
ステップＳ６において、主制御部(200)は、特別図柄表示装置(14)に第１形式の表示演出を行うための指令情報(前述した演出指令情報の１つ)を選択し、これをＲＡＭ(202)の所定エリアに格納する。
【００５９】
一方、ステップＳ７において、主制御部(200)は、始動権利計数カウンタの計数値が複数(例えば２個)あるか否かを判定する。２個以上あると判定する(YES)と、ステップＳ９へ移行する。一方、２個以上ないと判定する(NO)と、ステップＳ８へ移行する。
【００６０】
ステップＳ８において、主制御部(200)は、特別図柄表示装置(14)に前述した第１形式の表示演出を行うための通常の演出指令情報(前述した演出指令情報の１つ)を選択し、これをＲＡＭ(202)の所定エリアに格納する。
【００６１】
ステップＳ９において、主制御部(200)は、特別図柄表示装置(14)に前述した第２形式の表示演出を行うための特別の演出指令情報(前述した演出指令情報の１つ)を選択し、これをＲＡＭ(202)の所定エリアに格納する。この指令情報によって表示される表示演出は第２形式の表示演出が終了する場合である。つまり、第２形式の表示演出が終了する少なくとも図１４及び図１５を含む表示演出である。換言すれば、第２形式の表示演出を３回の変動表示に跨って表示される場合には、最後の３回目に表示される演出が該当する。
【００６２】
ステップＳ１０において、主制御部(200)は、既にＲＡＭ(202)の所定エリアに格納してある第１形式の表示演出を行うための通常の演出指令情報を第２形式の表示演出を行うための特別の演出指令情報に書き換える。例えば、第２形式の表示演出を３回の変動表示に跨って表示される場合には、１回目と２回目に表示される演出が該当する。
【００６３】
ステップＳ１１において、主制御部(200)は、選択した演出指令情報と停止図柄指定情報と変動停止指定情報とからなる表示指令情報を送信するタイミングであるか否かを判定する。送信するタイミングであると判定する(YES)と、ステップＳ１２へ移行する。一方、送信するタイミングでないと判定する(NO)と、ここでの処理を終了して、再度スタートに戻る。送信するタイミングでないときとは、例えば図柄変動中や特賞状態期間中である。
【００６４】
ステップＳ１２において、主制御部(200)は、選択した演出指令情報と停止図柄指定情報と変動停止指定情報とからなる表示指令情報を特別図柄表示装置(14)へ送信する。これにより、特別図柄表示装置(14)は、受信した表示指令情報に基づいて図柄変動制御を実行し、遊技者に特賞状態を生起するか否かの報知が可能となる。
【００６５】
ステップＳ１３において、主制御部(200)は、始動権利計数カウンタに１減算する処理を実行する。このとき、減算された計数値に対応する始動権利数表示装置(1a)(1b)(1c)(1d)が消灯制御する。
【００６６】
ステップＳ１４において、主制御部(200)は、ステップＳ３で特賞状態フラグを格納したか否かを判定するフラグチェック処理を実行する。ここで特賞状態フラグを格納したと判定する(YES)と、ステップＳ１５に移行し、特賞状態フラグを格納していないと判定する(NO)と、ここでの処理を終了して、再度スタートに戻る。
【００６７】
最後に、ステップＳ１５において、主制御部(200)は、大入賞口(19)の広幅の扉を開放制御するための大入賞口作動ソレノイド(180)を駆動制御する特賞状態処理を実行する。
【００６８】
特賞状態処理は、図示しない別ルーチンに移行して制御処理されるが、具体的には、主制御部(200)は、特賞状態処理中に、大入賞口スイッチ(190)からの信号が１０回入力されるか、または大入賞口(19)が開放してから３０秒が経過すると、大入賞口(19)を閉鎖する駆動制御を実行する。また特定領域スイッチ(195)からの検出信号が入力された場合には、閉鎖後に再度開放する。これを最大１５回まで繰返し可能に設定してある。
【００６９】
上述の実施形態によれば、第２形式の表示演出の場合は、複数の変動表示に跨って行われるため、１回当りの変動時間を短縮可能となり、遊技進行をスムーズに行うことが可能になる。また、遊技者は第１形式の表示演出を楽しむことはもちろんのこと、第２形式の表示演出によって複数の変動表示を一連の演出として楽しむことが可能となるため、遊技の興趣性が向上する。
【００７０】
また、第１形式の表示演出及び第２形式の表示演出は、キャラクタによる所定の演出動作を含むため、遊技者は図柄だけでなくキャラクタの表示を楽しむことが可能となるため、遊技の興趣性が一層向上する。
【００７１】
さらに、始動権利数が複数有る場合や、その始動権利のなかに特定表示結果になる情報が有る場合(図１７ステップ５及びステップ７の処理による)に、該複数の始動権利に基づく図柄の変動表示によって第２形式の表示演出を行うため、第２形式の表示演出を連続して見ることが可能となるため、間延びせずに表示演出を堪能でき、さらには、遊技者の特定表示結果への期待感が増大することが可能となる。始動権利のなかに特定表示結果になる情報があるなしに拘らず、始動権利数が複数有る場合に第２形式の表示演出を行ってもよい。
【００７２】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、上記実施形態に種々の変形や変更を施すことが可能である。例えば、第１形式の表示演出及び第２形式の表示演出内容を図４〜図１５とは異なるものを採用すること、図４〜図１５に示す図柄の数字を変更すること等が挙げられる。
【００７３】
また、複数列の図柄が予め定められた表示態様となった場合に、大入賞口(19)が開放する遊技機として説明したが、本発明は、図柄が予め定められた特定表示結果となったことにより、所定の入賞口が開放して（遊技者にとって有利な遊技状態）、開放期間中の所定の入賞口に遊技球が入賞した場合に、特定の入賞装置が開放する契機となる遊技機や他の遊技機等に対しても、適用可能である。
【００７４】
【発明の効果】
本発明によると、次のような効果を奏することができる。
(ａ)  請求項１記載の発明によれば、第２形式の表示演出の場合は、複数の変動表示に跨って行われるため、１回当りの変動時間を短縮することができ、遊技進行をスムーズに行うことが可能になる。そのため遊技者は、興趣を損なうことなく、かつ期待感を持続的に味わうことができる。また、遊技者の特定表示結果への期待感が増大することが可能となり、とくに識別情報の変動表示が進行するにつれて、遊技者の特定表示結果への期待感が増大する。
【００７５】
(ｂ)  請求項２記載の発明によれば、遊技者は識別情報だけでなくキャラクタの表示を楽しむことが可能となるため、遊技の興趣性が一層向上する。
【００７６】
(ｃ)  請求項３記載の発明によれば、キャラクタの表示が、識別情報の表示と関連しているために、遊技者は、それらの相互の関連に注意することになり、遊技の興趣性の深みが増す。
【００７７】
(ｄ)  請求項４記載の発明によれば、キャラクタが遊技者にとって有利な遊技状態を生ずるように働きかけるため、遊技者は、キャラクタを応援し、キャラクタを味方と認識し、共同して勝利を得るとの連帯感が生じ、遊技への意欲が増大する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明における一実施形態を適用した遊技機の一部分を構成する遊技盤の正面図である。
【図２】  遊技装置に係わる遊技制御ブロック図である。
【図３】  特別図柄表示装置に係わる表示制御ブロック図である。
【図４】  各図柄が停止した状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図５】  各図柄が変動中の状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図６】  リーチ状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図７】  各図柄が一旦停止した状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図８】  リーチ状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図９】  各図柄が一旦停止した状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図１０】  リーチ状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図１１】  各図柄が一旦停止した状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図１２】  リーチ状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図１３】  各図柄が一旦停止した状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図１４】  リーチ状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図１５】  各図柄が確定停止した状態における特別図柄表示装置に表示される表示例を示す模式図である。
【図１６】  第１形式の表示演出及び第２形式の表示演出タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１７】  主制御部が実行する主要な処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
(１)左図柄(識別情報)
(２)中図柄(識別情報)
(３)右図柄(識別情報)
(４)キャラクタ
(10)遊技盤
(11)外側ガイドレール
(12)内側ガイドレール
(13)遊技領域
(14)特別図柄表示装置(表示装置)
(15)特別図柄始動口(入賞口)
(15a)(15b)可動片
(16)普通図柄作動ゲート
(17)普通図柄表示装置
(17a)(17b)普通図柄表示領域
(18)変動入賞装置
(19)大入賞口
(20)ランプ付き風車
(21)アウト口
(22)ランプ表示装置
(150)特別図柄始動スイッチ
(160)普通図柄作動スイッチ
(180)大入賞口作動ソレノイド
(190)大入賞口スイッチ
(195)特定領域スイッチ
(200)主制御部(遊技制御手段、抽選手段)
(201)ＲＯＭ
(202)ＲＡＭ(始動権利数記憶手段)
(210)入力ポート
(220)出力ポート
(230)表示灯装置
(240)効果音発生装置
(300)ＣＰＵ(表示制御手段)
(310)画像表示処理用ＬＳＩ
(320)データ受信回路
(330)プログラムＲＯＭ
(340)ＲＡＭ
(350)ビデオＲＡＭ
(360)キャラクタＲＯＭ
(370)ＬＣＤディスプレイ
(380)表示関連情報出力端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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