(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズの前方を覆う閉位置と、該閉位置よりも後方で前記撮影レンズの前面から退避する開位置との間で移動可能なバリア部材と、
前記バリア部材と一体に形成され、又は前記バリア部材と一体的に連結されているレバー部材と、
前記レバー部材を傾倒自在に支持する支持軸と、
前記支持軸の周りに回動自在に設けられ、駆動力が与えられることにより回転する回転部材と、
前記回転部材と前記レバー部材とを連結する連結部材であって、一端が前記回転部材に固着され他端が前記レバー部材に遊着されている連結部材と、
前記連結部材及び前記レバー部材を介して伝達される駆動力によって変位する前記バリア部材の動きを規制して、前記バリア部材を前記閉位置から前記開位置までガイドするガイド手段と、
から構成されていることを特徴とするバリア機構。
【請求項２】
前記ガイド手段は撮影レンズの光軸が中心を通る球面に沿った軌道を形成する部分を有していることを特徴とする請求項１記載のバリア機構。
【請求項３】
前記閉位置において前記バリア部材が前記開位置に向かって変位しようとする動作を阻止する方向に前記バリア部材を付勢する一方、前記開位置において前記バリア部材が前記閉位置に向かって変位しようとする動作を阻止する方向に前記バリア部材を付勢するバネ部材を備えていることを特徴とする請求項１記載のバリア機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はバリア機構に係り、特にカメラ等の撮影光学系の保護を目的として撮影レンズの前方において摺動自在に配設されるレンズバリアの移動機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からカメラのレンズバリア機構は数多く提案されている。例えば特開平７−１６８２５３号公報には、バリアの開閉途中でバリアがカメラ本体の前面領域よりも外側にはみ出さないようにバリアを撮影光軸と直交する平面内で回動させるバリア移動機構が提案されている。これとは別の特開平７−２２５４０９号公報では、遮光用の羽根を光軸に沿って前後移動可能な構造とし、バリア閉状態時には羽根をレンズの先端面よりも前方に位置させ、バリア開状態時には羽根を有効光路外に退避させるとともに、羽根の少なくとも一部がレンズの先端面よりも後方に位置するように羽根を後退させるバリア機構が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平７−１６８２５３号公報におけるバリア移動機構は、バリアをレンズの光軸に対して垂直な面内で摺動させるものであり、かかる構造はレンズの周囲にバリア収納のための空間を形成する必要があることから、カメラの外観上レンズ周辺部が大きくなり、小型化が困難でデザイン的に制約されていた。また、特開平７−２２５４０９号公報におけるバリア機構は構造が複雑であり、部品点数が多くなるという欠点がある。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、簡単な構造で部品点数をあまり増やさずに、レンズ周辺の空間を有効に利用してバリアを収納することにより、カメラのレンズ周辺を凹凸の少ない外観形状とすることを可能とし、カメラのデザイン設計の自由性を拡大することができるバリア機構を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明に係るバリア機構は、撮影レンズの前方を覆う閉位置と、該閉位置よりも後方で前記撮影レンズの前面から退避する開位置との間で移動可能なバリア部材と、前記撮影レンズの光軸に直交する平面に投影される前記バリア部材の移動軌跡が曲線を描く曲線軌道に沿って前記バリア部材の動きを規制して、前記バリア部材を前記閉位置から前記開位置までガイドするガイド手段と、を備えていることを特徴としている。
【０００６】
本発明によれば、ガイド手段が形成する曲線軌道に沿ってバリア部材を閉位置から開位置に後退させるようにしたので、バリア開状態においてバリア部材を撮影レンズの周辺部にコンパクトに格納することができ、カメラの小型化を達成することができる。
本発明の他の態様に係るバリア機構は、撮影レンズの前方を覆う閉位置と、該閉位置よりも後方で前記撮影レンズの前面から退避する開位置との間で移動可能なバリア部材と、前記バリア部材と一体に形成され、又は前記バリア部材と一体的に連結されているレバー部材と、前記レバー部材を傾倒自在に支持する支持軸と、前記支持軸の周りに回動自在に設けられ、駆動力が与えられることにより回転する回転部材と、前記回転部材と前記レバー部材とを連結する連結部材であって、一端が前記回転部材に固着され他端が前記レバー部材に遊着されている連結部材と、前記連結部材及び前記レバー部材を介して伝達される駆動力によって変位する前記バリア部材の動きを規制して、前記バリア部材を前記閉位置から前記開位置までガイドするガイド手段と、から構成されていることを特徴としている。
【０００７】
この発明によれば、バリア部材と一体のレバー部材は支持軸を支点として回転の自由度を持って支持されているとともに、連結部材との結合部もある程度の遊びを持って連結されている。このため、バリア部材の姿勢には任意性があり、ガイド手段によってバリア部材の動きが規定される。本発明によれば、簡単な構造でバリア部材を曲面に沿って移動させることが可能である。また、ガイド手段の設計に応じて設計者が意図する曲面に沿ってバリア部材を移動させることができるので、カメラ設計の自由度が広がる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るバリア機構の好ましい実施の形態について説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るバリア機構を搭載したカメラの正面図であり、バリアが閉じた状態が示されている。バリア機構１０はカメラ１２のレンズ部分に適用されるものであり、図１ではバリア機構１０を含むレンズ周辺部１４のみ実線で表し、他の部分は参考のため一点鎖線によって略記している。図１において、符号１６はファインダー部、符号１７は閃光装置、符号１８はレリーズボタン、符号１９はグリップ部である。
【０００９】
レンズ周辺部１４は撮影レンズ（図３中符号４０として記載）の光軸が中心をり手前側に向かって凸の球面形状を有し、カメラ本体前面の外装カバー２０の平坦面（前記光軸と垂直な平面）から僅かに隆起するように形成されている。レンズ開口部２２は円の上下一部が水平な直線によって切り取られた形状を有し、主に上下方向からの撮影レンズ４０への不要光の入射防止が図られている。
【００１０】
図２及び図３はレンズ周辺部１４の前カバー（図４中符号４４として記載）を取り外した内部構造を示す正面図であり、図２にはバリア閉時の状態、図３にはバリア開時の状態がそれぞれ示されている。これらの図に示したようにバリア機構１０は、バリア部材２４と、該バリア部材２４の動きを規制するガイドレール２６と、バリア部材２４と一体のレバー部材２８と、バリア部材２４を駆動する動力を与えるモータ３０と、モータ３０の駆動力をレバー部材２８に伝達するためのギア３２、３４と、バリア閉時にバリア部材２４を図２の右方向に付勢するとともに、バリア開時にバリア部材２４を図３の上方向に付勢するバネ部材３６等から構成されている。
【００１１】
バリア部材２４は、前記レンズ開口部２２の形状に合わせてこれと略相似形の輪郭形状を有している。また、このバリア部材２４は撮影レンズ４０の手前側に向かって凸の球面形状を有している（図４参照）。バリア部材２２と一体成形されているレバー部材２８の裏側面には前記バネ部材３６と係合する突起３８が設けられており、この突起３８によってバネ部材３６の力がバリア部材２４に与えられる。
【００１２】
ガイドレール２６はバリア部材２４を撮影レンズ４０の前面位置（閉位置）から、撮影レンズ４０横の退避位置（開位置）に移動させる軌道を形成している。既述の通り、撮影レンズ４０の周囲は光軸が球中心を通る球面状に形成されており、ガイドレール２６は球面形状を有するプレート部材４２の表面上に設けられている。また、退避位置にはバリア部材２４を衝止させるためのストッパ部材４３が設けられている。
【００１３】
図２及び図３ではバリア部材２４の裏面と接するガイドレール２６のみが示されているが、図４に示すように前カバー４４の裏側には前記ガイドレール２６と対向する位置にバリア部材２４の表側面と接するガイドレール４６が設けられている。なお、図４では説明の便宜のため上下のカイドレール２６、４６の間隔を広げて示してあるが、実際にはバリア部材２４が摺動し得る程度に両者は接近している。バリア部材２４は、これらガイドレール２６、４６によって上下両面が規制されて所定の軌道を移動する。
【００１４】
バリア部材２４を移動させるための詳細な構造は後述するが、例えば、図２の閉状態から図３の開状態に変位させる時（バリア開動作時）には、モータ３０の動力をレバー部材２８に伝えてバリア部材２４を回動させ、バリア部材２４の姿勢を縦向きに変位させるとともに前記プレート部材４２の球面形状に沿ってバリア部材２４を前記閉位置から後退させながら撮影レンズ４０の横の空間に変位させる。
【００１５】
図５はバリア機構１０の斜視図であり、図６は図５の６−６線に沿う断面図である。レバー部材２８は略Ｌ字形状を有し、ピン４８を介してギア部材５０と連結されている。ピン４８はギア部材５０の上面に固定されており、該ピン４８が挿通されるレバー部材２８の通し穴２８Ａはピン４８の直径よりも十分大きく形成されている。ギア部材５０の下部にはギア５２が一体的に設けられており、このギア５２の回転軸にピン５４が挿通されている。ギア５２は図２及び図３で説明したギア３４に噛合されており、モータ３０の動力はギア３２、３４を介して減速されギア部材５０に伝達される。
【００１６】
ギア部材５０の回転軸に相当するピン５４は図示せぬ支持ブロックに固定されている。ピン５４の先端部５４Ａは球状に丸められており、レバー部材２８は該ピン５４によって傾倒自在に支持されている。すなわち、レバー部材２８の下面にはピン５４に対応する位置に円錐状の穴５６が設けられており、ピン５４はレバー部材２８の穴５６に係合されている。かかる構成により、ギア部材５０とレバー部材２８（すなわち、これと一体のバリア部材２４）はピン５４を中心として同一回転方向に回転し得る。なお、ピン５４の先端部５４Ａの形状と、該ピン５４が係合される穴５６の形状は、上記形態に限定するものでなく、レバー部材２８がピン５４を支点として滑らかに傾倒及び回転が可能であればよく、同様の効果を奏する様々な形態が可能である。
【００１７】
レバー部材２８（すなわち、これと一体のバリア部材２４）はピン５４によって図６の下方から支持されているのみであり、図７におけるｘ軸及びｙ軸の周り回転は、レバー部材２８とギア部材５０とを連結するピン４８とこれが挿通されている通し穴２８Ａの大きさとの関係が許す限りにおいて自由である。
本実施の形態の場合、図４で説明したようにガイドレール２６、４６によってバリア部材２４を上下から適切にガイドすることにより、バリア部材２４を撮影レンズ４０の光軸に垂直な平面から外して摺動させることができる。
【００１８】
次に、上記の如く構成されたバリア機構の作用について説明する。
図２に示したバリア閉状態からモータ３０の回転軸３０Ａを図２において反時計回転方向に駆動すると、その動力がギア３２、３４を介してギア部材５０のギア５２に伝達され、ギア部材５２がピン５４を中心に図５において時計回り方向に回動する。これに連動してバリア部材２４もピン５４を中心に同方向に回動する。バリア部材２４は円錐状の穴５６にピン５４が係合していることによって図７のｘ軸、ｙ軸の二方向について各軸の回りに任意に回転可能な言わば「ぐらついた状態」で支持されており、ピン４８と通し穴２８Ａの大きさの関係で規定される範囲でバリア部材２４は傾倒自在である。このため、バリア部材２４はガイドレール２６、４６の案内に従って姿勢と傾きを変えながら撮影レンズ４０横の退避位置へと移動する。
【００１９】
退避位置（開位置）は球面状を有するプレート部材４２上にあり、閉位置におけるレンズ光軸と直交する平面から外れて閉位置よりも僅かに光軸の後方に移動してバリア部材２４が停止することになる。この動きを正面から見た時、すなわち撮影レンズ４０の光軸に直交する平面に投影して観察したときには、バリア部材２４の移動軌跡は円弧（約４分の１円）を描く。この開位置においてバリア部材２４はバネ部材３４の作用によって図３の上向きに付勢され、モータ３０停止後も開状態が維持される。
【００２０】
バリアを閉じる際にはモータ３０を逆方向に駆動することにより、上記開動作と逆の動作が行われるものであり説明は省略する。なお、閉位置にあるバリア部材３４はバネ部材３４の作用によって図２の右向きに付勢され、モータ３０停止後も閉状態が維持される。
このように、本例のバリア機構１０によれば、バリア部材２４を球面に沿って移動させて撮影レンズ４０横の退避位置に格納するようにしたので、レンズ周辺部１４が球面状の形態を有するカメラ１２においても、バリア機構１０を形成することができる。しかも、本実施の形態に係るバリア機構１０は、簡単な構造でバリア部材２４を移動させることができるため、安価で信頼性の高いカメラを提供できる。
【００２１】
上記実施の形態では、レンズ周辺部が球面形状の形態を有するカメラへの適用を例に説明したが、球面形状に限らず、円錐台形状や、他の滑らかな傾斜曲面を有する形状であっても本発明を適用することができる。
また、上記実施の形態では、開状態においてバリア部材２４を撮影レンズ４０の横の斜め上の位置に退避させているが、バリア部材の退避位置はこれに限定するものではなく、退避位置は設計によって変更が可能である。
【００２２】
上記実施の形態ではモータの動力によってバリア部材を開閉させているが、手動操作による操作力を機械的な手段によって伝達してバリア部材を開閉させる構造も可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るバリア機構によれば、撮影レンズの前面を覆う閉位置に在るバリア部材を曲線軌道に沿って、レンズ光軸に垂直な平面内から外して移動させることにより、前記閉位置よりも後方の開位置に退避させる構造にしたので、レンズ周辺にバリア部材をコンパクトに収納できる。これにより、小さなスペースにバリア部材を格納することができ、カメラの小型化に寄与し得るとともに、レンズ周辺部の薄型化も可能でデサイン的な可能性が広がる。
【００２４】
また、本発明の他の態様に係るバリア機構によれば、バリア部材と一体のレバー部材を支持軸により傾倒自在に支持するとともに、動力が与えられる回転部材との連動関係を得る連結部材との結合部分に遊びを持たせ、かかる自由傾倒可能なバリア部材の動きをガイド手段によって規制する構造にしたので、簡単な構造でバリア部材を曲面に沿って移動させることが可能である。これにより、安価で信頼性の高いカメラを提供できる。また、ガイド手段の設計に応じて設計者が意図する曲面に沿ってバリア部材を移動させることができるので、カメラ設計の自由度が広がる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るバリア機構を搭載したカメラの要部正面図
【図２】レンズ周辺部の内部構造を示す正面図であって、バリア閉時の状態を示す図
【図３】レンズ周辺部の内部構造を示す正面図であって、バリア開時の状態を示す図
【図４】図１の４−４線に沿う断面図
【図５】本発明の実施の形態に係るバリア機構の要部斜視図
【図６】図５の６−６線に沿う断面図
【図７】図５に示したレバー部材の回転軸を示す説明図
【符号の説明】
１０…バリア機構
１２…カメラ
２４…バリア部材
２６、４６…ガイドレール（ガイド手段）
２８…レバー部材
３０…モータ
３６…バネ部材
４２…プレート部材
４８…ピン（連結部材）
５０…ギア部材（回転部材）
５４…ピン（支持軸）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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