(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体装着型情報処理装置と、
その身体装着型情報処理装置に接続される音声通話可能な携帯電話機とを備え、
その身体装着型情報処理装置は、その携帯電話機を介して別の情報処理装置にデータ通信可能に接続される情報処理システムにおいて、
前記携帯電話機における数値に対応するスイッチが、前記身体装着型情報処理装置への数値入力スイッチとして兼用され、
その携帯電話機における数値に対応付けられたスイッチの操作により、その操作されたスイッチに対応する信号が前記身体装着型情報処理装置に送信され、
その身体装着型情報処理装置は、別の情報処理装置から送信されるデータに対応する信号を受信するデータ通信モードと、その携帯電話機から送信される操作されたスイッチに対応する信号を受信する数値入力モードとの間でモード切り換え可能とされ、
その数値入力モードにおいては、その操作されたスイッチに対応付けられた数値データが前記身体装着型情報処理装置に入力されることを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
その別の情報処理装置から送信されるデータに対応する信号と、その携帯電話機から送信される操作されたスイッチに対応する信号とを識別する手段を有し、
その識別結果に応じて自動的に前記モード切り換えが可能とされている請求項１に記載の情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ウェアラブルコンピュータと呼ばれる身体装着型情報処理装置を含む情報処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ウェアラブルコンピュータは、ＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、ケース等から構成されて腰ベルトやポケットを介して身体に装着され、トラックボールやマウス等のポインティングデバイス、頭部装着型表示装置や携帯型小型表示装置等の表示装置、電池ユニット等の電源に接続される。
【０００３】
そのウェアラブルコンピュータを例えば生産現場における作業者に装着させ、ＰＨＳ端末等の携帯電話機をモデムを介して接続し、公共回線や専用回線を用いて、生産管理場所のホストコンピュータやインターネット等のコンピュータネットワーク上のサーバ等の別の情報処理装置にデータ通信可能に接続することが提案されている。これにより、そのウェアラブルコンピュータとホストコンピュータとの間で種々のデータの授受を行うことができ、また、作業者はコンピュータネットワークから多くの情報を得ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記ウェアラブルコンピュータを、プラントにおける温度、圧力、流量、電流、電圧等を示す計器の指示値や変動値、生産装置の動作パラメータ量等を点検したり調整する作業者が装着し、その点検値や調整量をウェアラブルコンピュータに入力することで、その入力値を表示装置に表示させたり、その点検値と過去のデータとを比較して異常発生の有無を判断したり、その調整量が正常か否かの判断を行ったり、その点検値や調整量をリアルタイムに別のウェアラブルコンピュータに送信して他の作業者の判断に役立たせること等ができる。
【０００５】
そのような点検値や調整量といった数値を入力するため、少なくともテンキーを含むキーボードをウェアラブルコンピュータに接続することが考えられる。しかし、そのような数値入力のためだけにキーボードを身体に着脱するのは面倒で、部品点数も増大する。また、キーボードに代えて音声入力装置を用いることが考えられるが、作業現場周囲の騒音等の影響により正確に入力できない場合がある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決することのできる情報処理システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、身体装着型情報処理装置と、その身体装着型情報処理装置に接続される音声通話可能な携帯電話機とを備え、その身体装着型情報処理装置は、その携帯電話機を介して別の情報処理装置にデータ通信可能に接続される情報処理システムにおいて、前記携帯電話機における数値に対応するスイッチが、前記身体装着型情報処理装置への数値入力スイッチとして兼用され、その携帯電話機における数値に対応付けられたスイッチの操作により、その操作されたスイッチに対応する信号が前記身体装着型情報処理装置に送信され、その身体装着型情報処理装置は、別の情報処理装置から送信されるデータに対応する信号を受信するデータ通信モードと、その携帯電話機から送信される操作されたスイッチに対応する信号を受信する数値入力モードとの間でモード切り換え可能とされ、その数値入力モードにおいては、その操作されたスイッチに対応付けられた数値データが前記身体装着型情報処理装置に入力されることを特徴とする。
本発明の構成によれば、携帯電話機における数値に対応付けられたスイッチの操作により、その操作されたスイッチに対応する数値データを身体装着型情報処理装置に入力することができる。また、身体装着型情報処理装置はデータ通信モードと数値入力モードとの間でモード切り換え可能であるので、その携帯電話機を介して別の情報処理装置から送信される入力データと、その携帯電話機のスイッチ操作により入力される数値データとを識別できる。
【０００８】
その別の情報処理装置から送信されるデータに対応する信号と、その携帯電話機から送信される操作されたスイッチに対応する信号とを識別する手段を有し、その識別結果に応じて自動的に前記モード切り換えが可能とされているのが好ましい。
これにより、身体装着型情報処理装置に送信されるデータに応じて、その身体装着型情報処理装置をデータ通信モードと数値入力モードとの間で自動的にモード切り換えできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１、図２に示す情報提供システムは、ウェアラブルコンピュータ（身体装着型情報処理装置）１とホストコンピュータ（別の情報処理装置）５１とを備える。そのウェアラブルコンピュータ１は、作業者４の頭部に装着される頭部装着型表示装置２にケーブル８を介して接続され、また、電池や充電型バッテリ等の電源９と一体化されている。
【００１０】
そのウェアラブルコンピュータ１は、本実施形態では作業者４の腰にベルト１０を介して装着されるが、その装着部位や装着手段は特に限定されず、例えば衣服のポケットに収納されることで装着されてもよい。このウェアラブルコンピュータ１は、ＣＰＵ４５、メインメモリ４４、画像データを記憶する画像メモリ４６、この画像メモリ４６に対してデータの読み書きを行なう画像コントローラ４７、プログラムやデータを格納するハードディスク４８、および入出力インターフェース４９を有する。その入出力インターフェース４９を介してトラックボールやマウス等のポインティングデバイス５０がウェアラブルコンピュータ１に接続される。そのポインティングデバイス５０はウェアラブルコンピュータ１に一体化されてもよいし、ケーブル等を介して接続されて作業者４により携帯可能とされてもよい。
【００１１】
その頭部装着型表示装置２は、作業者４の頭部に装着可能な保持部５と、この保持部５により保持される表示部６とを有する。その表示部６は、画像表示光を出射する表示ユニット６ａと、その画像表示光の光路を変更して作業者４の視野範囲に導く光学系６ｂとを有し、本実施形態では作業者４の片眼にのみ画像を視認させるが、両眼に視認させるものでもよい。その保持部５は、作業者４の頭部に装着できれば形態は限定されず、例えば頭部を挟み込むバンド状のヘッドホルダや、作業者４の頭部に装着されるヘルメットや、作業者４が装着する眼鏡に取り付けられるクリップ等により構成できる。その表示ユニット６ａは、反射鏡付ハロゲンランプにより構成されるバックライト３２と、このバックライト３２の電圧調整器３３と、そのバックライト３２の熱を吸収する熱吸収フィルタ３４と、液晶パネル３５と、そのバックライト３２の光のむらを均一にして液晶パネル３５に導く散乱板３６と、その液晶パネル３５に接続される液晶ドライバ３８と、この液晶ドライバ３８に接続される入出力インターフェース３９とを有する。その入出力インターフェース３９はウェアラブルコンピュータ１から送られる画像形成用信号を液晶制御用の信号に変換し、その信号に応じて液晶ドライバ３８が液晶パネル３５を駆動することで画像が形成される。その液晶パネル３５の前面から図１において鎖線で示すように画像表示光が出射される。なお、そのバックライトとして冷陰極管、熱陰極管やメタルハライドランプ等を用いてもよい。また、そのバックライト３２付液晶パネル３５に代えて、例えばＣＲＴディスプレイ、反射型ディスプレイ、プラズマディスプレイ等を用いてもよい。その画像表示光は、上記光学系６ｂにおいて反射あるいは回折されることにより光路変更されて作業者４の目に導かれ、これにより、その作業者４の前遠方に視認対象の画像が形成される。その光学系６ｂは、前方からの光を透過するハーフミラーやホログラム素子等のコンバイナにより構成されている。なお、その光学系６ｂは、画像表示光を全反射することで光路変更するミラー等により構成してもよく、また、そのハーフミラーは、視認対象の画像を拡大するレンズ効果をもつ形状を有していてもよい。なお、頭部装着型表示装置２に代えて、小型のビューファインダ等の作業者４が手に持って覗くことのできる携帯型表示装置や、ウェアラブルコンピュータ１に一体化される小型表示装置を使用してもよい。
【００１２】
上記ウェアラブルコンピュータ１に入出力インターフェース４９を介して変復調回路６０が接続される。その変復調回路６０は、本実施形態ではウェアラブルコンピュータ１に内蔵されてもよいし外付けされてもよい。その変復調回路６０に携帯電話機６１がケーブル５２を介して接続可能とされている。その携帯電話機６１を介してウェアラブルコンピュータ１は上記ホストコンピュータ５１にデータ通信可能に接続される。そのホストコンピュータ５１から、例えば作業者４の作業手順書に対応するデータがウェアラブルコンピュータ１に送信される。また、ウェアラブルコンピュータ１は、その携帯電話機６１を介してインターネット等のコンピュータネットワークにも接続可能とされている。
【００１３】
その携帯電話機６１は、０〜９の数値に対応付けられたテンキースイッチ６１ａそれぞれの操作により、その操作されたスイッチ６１ａに対応する信号を変復調回路６０を介してウェアラブルコンピュータ１に送信可能である。その携帯電話機６１は市販のものを用いることができ、例えばＰＨＳの端末により構成できる。本システムを大規模プラント等の広い領域において使用し、携帯電話機６１をＰＨＳの端末により構成する場合、その領域内にＰＨＳのキー局を設けるのが好ましい。
【００１４】
そのウェアラブルコンピュータ１は、上記ホストコンピュータ５１から携帯電話機６１を介して送信されるデータに対応する信号を受信するデータ通信モードと、その携帯電話機６１から送信される操作されたスイッチに対応する信号を受信する数値入力モードとの間でモード切り換え可能とされている。すなわち、そのウェアラブルコンピュータ１は、ホストコンピュータ５１から送信されるデータに対応する信号と、その携帯電話機６１から送信される操作されたスイッチに対応する信号とを識別し、その識別結果に応じて自動的に上記モード切り換えを行う制御プログラムを記憶する。なお、そのモードに対応する表示を携帯電話機６１の表示部６１ｂに表示してもよく、例えば数値入力モードであることを示す文字、記号、アイコン等によるメッセージを表示し、その表示をデータ通信モードでは消すようにする。
【００１５】
本実施形態では、上記各スイッチ６１ａの操作により携帯電話機６１からウェアラブルコンピュータ１に送信される信号は８ビットのバイナリ信号とされ、その信号の前半４ビットが携帯電話機６１からの信号であることを示すデータとされ、後半４ビットが操作されたスイッチ６１ａに対応する数値の２進数データとされる。また、上記ホストコンピュータ５１から送信される８ビット信号の前半４ビットは、携帯電話機６１からの信号であることを示すデータと異なるものとされる。ウェアラブルコンピュータ１は、変復調回路６０を介して送信される信号の前半４ビットに基づき、その信号が携帯電話機６１からの信号か否かを判断し、携帯電話機６１からの信号であれば数値入力モードとなり、そうでなければデータ通信モードとなる。その数値入力モードにおいては、その操作されたスイッチに対応付けられた数値データがウェアラブルコンピュータ１に入力され、そのデータ通信モードにおいては上記ホストコンピュータ５１からのデータがウェアラブルコンピュータ１に入力される。
【００１６】
例えば、作業者４が携帯電話機６１のテンキースイッチ６１ａの中の何れかを押した時、携帯電話機６１から出力される８ビット信号は「１００１＊＊＊＊」とされ、その信号の前半４ビットの「１００１」が携帯電話機６１からの信号であることを表し、後半４ビットの「＊＊＊＊」が操作されたテンキースイッチ６１ａに対応する１０進数の数値を２進数で表す。例えば、テンキースイッチ６１ａの中で「３」に対応するものが押されると、携帯電話機６１からウェアラブルコンピュータ１に送信される信号は「１００１００１１」になる。
【００１７】
ウェアラブルコンピュータ１は、その携帯電話機６１から入力された数値データ、上記ホストコンピュータ５１から送信されたデータ、コンピュータネットワークから得たデータ、上記ポインティングデバイス５０の動き、あるいは自身が記憶するデータに対応する画像を形成するための信号を上記頭部装着型表示装置２に出力する。また、そのウェアラブルコンピュータ１はポインティングデバイス５０の操作に応じた信号を、ホストコンピュータ５１やコンピュータネットワークに携帯電話機６１を介して送信可能とされている。
【００１８】
図３は、図２に示すプラント等の設備６における作業者４の作業手順を示す画像を示し、その画像データは、ポインティングデバイス５０の操作によりウェアラブルコンピュータ１からホストコンピュータ５１に携帯電話機６１を介して送信されるデータ要求信号に応じて、ホストコンピュータ５１から携帯電話機６１を介してウェアラブルコンピュータ１に送信され、頭部装着型表示装置２により表示される。その画像においては、その設備６における計器Ａの電圧指示値を入力することが作業手順として示されている。その計器Ａの電圧指示値が３Ｖである場合、作業者４が携帯電話機６１のテンキースイッチ６１ａの中で「３」に対応するものを押すと、上記のように数値「３」がウェアラブルコンピュータ１に入力され、その入力された数値に対応する画像Ｂを上記作業手順を示す画像と合成して表示するための信号をウェアラブルコンピュータ１は頭部装着型表示装置２に出力する。
【００１９】
上記構成によれば、携帯電話機６１における数値に対応付けられたスイッチ６１ａの操作により、その操作されたスイッチ６１ａに対応する数値データをウェアラブルコンピュータ１に入力することができる。また、ウェアラブルコンピュータ１はデータ通信モードと数値入力モードとの間でモード切り換え可能であるので、その携帯電話機６１を介してホストコンピュータ５１等から送信される入力データと、その携帯電話機６１のスイッチ操作により入力される数値データとを識別できる。さらに、そのウェアラブルコンピュータ１に送信されるデータに応じて、そのウェアラブルコンピュータ１をデータ通信モードと数値入力モードとの間で自動的にモード切り換えできる。
【００２０】
本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、携帯電話機６１あるいはウェアラブルコンピュータ１に設けたスイッチの操作により、ウェアラブルコンピュータ１をデータ通信モードと数値入力モードとの間でモード切り換え可能としてもよい。また、ホストコンピュータ５１からウェアラブルコンピュータ１に送信されるデータは作業手順書データに限定されず、例えば他の図面やデータベースにおける情報であってもよい。また、ポインティングデバイス５０や携帯電話機６１のテンキースイッチ６１ａ以外の入力装置をウェアラブルコンピュータ１に接続してもよい。また、ウェアラブルコンピュータ１からホストコンピュータ５１にデータ要求信号以外に作業結果データに対応する情報を送信可能とし、その送信された情報をホストコンピュータ５１に接続された表示装置により表示したり、ホストコンピュータ５１においてデータベース化してもよい。また、上記実施形態ではウェアラブルコンピュータ１と携帯電話機６１とはケーブル５１を介して接続されたが、コネクタを介して直接に接続されてもよいし、一体不可分に接続されてもよい。また、数値データ以外のデータを携帯電話機６１からウェアラブルコンピュータ１に入力可能にしてもよい。例えば、携帯電話機６１の「＃」に対応するキースイッチの操作後に、テンキースイッチ６１ａを連続して２回操作し、最初に操作されたテンキースイッチ６１ａに対応する数値が日本語の仮名の５０音の行に対応し、後に操作されたテンキースイッチ６１ａに対応する数値を５０音の列に対応するようにし、「ん」または「ン」、濁音、半濁音、長音、促音については、特別のキースイッチ操作に対応付けるようにすることで、仮名を入力可能にしてもよい。また、携帯電話機６１のキースイッチ操作をアルファベットや特定の漢字に対応付け、ウェアラブルコンピュータ１にそのアルファベットや漢字を入力可能にしてもよい。また、ウェアラブルコンピュータ１に接続される別の情報処理装置はホストコンピュータに限定されず、例えばコンピュータネットワーク上のサーバであってもよい。その携帯電話機６１の特定のキースイッチを押す等により、携帯電話機６１は通常の音声通話で使用可能である。また、携帯電話機６１の特定のキースイッチを押す等により、ウェアラブルコンピュータ１と携帯電話機６１との間を音声信号送受信可能な形態とし、携帯電話機６１を使ったウェアラブルコンピュータ１への音声入力機能や、ウェアラブルコンピュータ１からの音声を出力するスピーカ機能を持たせてもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、身体装着型情報処理装置と別の情報処理装置との間でデータ通信を行うために用いる携帯電話機の数値に対応するスイッチを、その身体装着型情報処理装置への数値入力スイッチとして兼用することで、数値入力のための専用の入力装置を身体に着脱する必要がなく、装着者の負担を軽減でき、また部品点数を削減でき、しかも数値入力を正確に行える情報処理システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の情報処理システムの構成説明図
【図２】本発明の実施形態の情報処理システムの使用状態説明図
【図３】本発明の実施形態の情報処理システムによる表示画像の一例を示す図
【符号の説明】
１  ウェアラブルコンピュータ（身体装着型情報処理装置）
５１  ホストコンピュータ（別の情報処理装置）
６１  携帯電話機
６１ａ  スイッチ
【図１】
0004042264.tif 000002
【図２】
0004042264.tif 000003
【図３】
0004042264.tif 000004