(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座した人の頭を後方から支持するヘッドレストと、前記ヘッドレストが回動可能に取付く受け部とを備えており、
前記受け部は、椅子の背もたれに取付けた左右支柱と、前記左右支柱に高さ調節自在に取付けられた昇降体とを備えており、前記昇降体に、椅子の手前側に向けて延びる左右の前向き軸受け部を設けている一方、
前記ヘッドレストは、クッションが張られた樹脂製のインナーシェルとその後方に配置した樹脂製のアウターシェルとを備えており、前記アウターシェルに、後方に向けて延びる左右の後ろ向き軸受け部を設けており、前記昇降体の前向き軸受け部とアウターシェルの後ろ向き軸受け部との間に、当該前向き軸受け部と後ろ向き軸受け部とで左右両側から挟まれるように板状の中間部材を介在せしめ、前記前向き軸受け部と後ろ向き軸受け部と中間部材との三者に椅子の正面視で左右方向に延びる支軸が貫通しており、ヘッドレストは支軸を中心に回動させられるようになっている、
という椅子のヘッドレスト装置であって、
前記昇降体は樹脂製であって支柱に内側から嵌合した上下長手の左右スライド部とこの左右スライド部を上下中途高さ部位で連結する連結部とで構成されており、前記左右スライド部に前記前向き軸受け部が一体に形成されている一方、
前記中間部材は昇降体の前向き軸受け部とアウターシェルの後ろ向き軸受け部とのうち何れか一方の部分に対して相対回動不能に固定されており、前向き軸受け部と後ろ向き軸受け部とのうち他方の部分と中間部材とには、前記支軸を中心にして後ろ向き軸受け部を段階的に回動させた状態を保持する係合手段を設けており、
更に、前記昇降体とアウターシェルとはポリプロピレンから成っている一方、前記中間部材はナイロン樹脂又はエンジニアリングプラスチックから成っている、
椅子のヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子のヘッドレスト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
椅子にヘッドレスト装置を設けることは広く行われている。特に、自動車椅子（シート）の場合は、追突時の鞭打ち症防止のために、ヘッドレスト装置は必須の装備になっている。もちろん、事務用の椅子にもヘッドレストを設けている。
【０００３】
しかし、従来の椅子は、ヘッドレストを背もたれに固定的に取付けるか、せいぜい高さ調節できるように取付けているに過ぎず、このため、ヘッドレストによる頭の支持状態（特に前後方向の支持位置）を着座した人の体格や好みに合わせることができないという問題があった。
【０００４】
この点について、本願出願人は、例えば特願２００１−２８０５２７号において、ヘッドレストの側面姿勢を調節できるように、ヘッドレストを、背もたれに取付けられた受け部に回動可能に取付けることを開示した。
【０００５】
この先願に開示された発明によると、例えば、執務姿勢では頭の支持位置を手間側に移動させてロッキング姿勢では後方に移動させるというように、着座した人の状況や好みに応じて頭の支持位置を調節できるため、椅子の使い勝手を格段に向上することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記先願のように側面視でのヘッドレストの姿勢を調節可能とするためには、必然的に、回動させた状態にヘッドレストを保持できなければならず、その場合、例えば部材の弾性変形を利用して突起と凹所とを噛み合わせるというような係合手段（或いは係止手段）を採用すると、姿勢変更の調節をワンタッチ的に行うことができて有益である。
【０００７】
他方、前記先願の場合、ヘッドレストは、合成樹脂よりなるインナーシェルと、このインナーシェルの前面に張ったクッションと、インナーシェルの後方に配置したアウターシェルとから成っている一方、受け部は、背部に取付けた支柱と、この支柱に高さ調節自在に取り付けた合成樹脂製の昇降体とを備えており、昇降体にアウターシェルを回動自在に取り付けていた。
【０００８】
この場合、ヘッドレストのアウターシェルと受け部の昇降体とは共に合成樹脂製なので、両者が重なりあった面に突起と溝（穴）のような係合手段を形成することにより、アウターシェルが段階的に回動するように調節することは可能である。
【０００９】
そして、ヘッドレストの回動調節手段については、回動のスムースさや姿勢保持の確実性、或いは耐久性などの特性が要請される。これに対してアウターシェルや昇降体の素材にも、コストや成形の容易性、或いはリサイクルの容易性などの様々の要請が求められている。
【００１０】
本発明はこのような要請に応えたヘッドレスト装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本願発明に係るヘッドレスト装置は、着座した人の頭を後方から支持するヘッドレストと、前記ヘッドレストが回動可能に取付く受け部とを備えており、前記受け部は、椅子の背もたれに取付けた左右支柱と、前記左右支柱に高さ調節自在に取付けられた昇降体とを備えており、前記昇降体に、椅子の手前側に向けて延びる左右の前向き軸受け部を設けている。
【００１２】
一方、前記ヘッドレストは、クッションが張られた樹脂製のインナーシェルとその後方に配置した樹脂製のアウターシェルとを備えており、前記アウターシェルに、後方に向けて延びる左右の後ろ向き軸受け部を設けており、前記昇降体の前向き軸受け部とアウターシェルの後ろ向き軸受け部との間に、当該前向き軸受け部と後ろ向き軸受け部とで左右両側から挟まれるように板状の中間部材を介在せしめ、前記前向き軸受け部と後ろ向き軸受け部と中間部材との三者に椅子の正面視で左右方向に延びる支軸が貫通しており、ヘッドレストは支軸を中心に回動させられるようになっている。
【００１３】
そして、前記昇降体は樹脂製であって支柱に内側から嵌合した上下長手の左右スライド部とこの左右スライド部を上下中途高さ部位で連結する連結部とで構成されており、前記左右スライド部に前記前向き軸受け部が一体に形成されている一方、前記中間部材は昇降体の前向き軸受け部とアウターシェルの後ろ向き軸受け部とのうち何れか一方の部分に対して相対回動不能に固定されており、前向き軸受け部と後ろ向き軸受け部とのうち他方の部分と中間部材とには、前記支軸を中心にして後ろ向き軸受け部を段階的に回動させた状態を保持する係合手段を設けており、更に、前記中間部材は、前記昇降体及びアウターシェルよりも滑りやすい樹脂から成っている。
【００１４】
そして、前記昇降体とアウターシェルとはポリプロピレンから成っている一方、前記中間部材はナイロン樹脂又はエンジニアリングプラスチックから成っている。
【００１５】
【００１６】
【発明の作用・効果】
本発明によると、ヘッドレストの姿勢保持機能を中間部材に主として担わせることができるため、中間部材をその役割に果たすのに好適な素材（例えばナイロン樹脂）として、ヘッドレストや受け部はコストや成形性などの他の要素を重視した素材（例えばポリプロピレンのような汎用樹脂）とすることができる。
【００１７】
これにより、ヘッドレスト装置全体としてのコストや加工性などの要請に応えた状態で、ヘッドレストの回動のスームスさや姿勢保持の確実性、或いは耐久性など、ヘッドレストの姿勢変更の機能を確保することができる。
【００１８】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
(1).椅子の概要
先ず、図１〜図３に基づいて椅子の概要を説明する。図１は椅子（回転椅子）の右側面図、図２は正面図、図３は背面図である。
【００２０】
椅子は、脚支柱（ガスシリンダ）１を立設した脚２と、座部３と、肘掛け装置４と、背部（背部と言っても良い）５と、ヘッドレスト装置６とを備えている。脚支柱１の上端には上向きに開口したベース７が固定されており、ベース７の上方に正面視で翼状に広がる中間部材８と、座部３とが配置されている。
【００２１】
詳細は省略するが、座部３は、合成樹脂製の座部板（座部インナー部材）にクッションを張った構造になっており、詳細は省略するが、座部板の左右両側部を中間部材に対して前後動自在に装着している。
【００２２】
ベース７の前後略中間部には、揺動フレーム９の前部が左右長手の軸によって連結されている。また、揺動フレーム９の前後中途部には、中間部材８の後部に軸によって連結されている。本実施形態では、座部３は背部５の後傾動に連動して後傾しつつ後退する（すなわちシンクロする）ようになっており、背部５の後傾動と座部３の後傾動及び後退動とは、ベース７に内蔵したばねで弾性的に支持される。
【００２３】
背部５は、揺動フレーム９に取付けたバックフレーム（背支柱）１１と、バックフレーム１１の手前側に配置した背部板（背インナー部材）１２と、バックフレーム１１の裏側に配置した裏カバー（背アウター部材）１３とを備えており、バックフレーム１１にはランバーサポート機構１５を装着している。背部板１２の前面にはクッション１４が張られている。
【００２４】
次に、図４〜図６に基づいて、背部５の構造を説明する。図４は背部板１２を省略した状態での背部５の正面図、図５は背部の縦断側面図、図６のうち（Ａ）は一部破断平面図、（Ｂ）は分離平面図である。
【００２５】
バックフレーム１１は左右の支柱１１ａを備えており、左右の支柱１１ａは上部ステー１１ｂと下部ステー１１ｃで連結されている。バックフレーム１１の左右支柱１１ａは、揺動フレーム９の立ち上がり部９ａに嵌め込まれてねじで固定されている。また、下部ステー１１ｃは、裏カバー１３に設けた前向きの突起１６にねじで固定されている。
【００２６】
裏カバー１３の上部には前向きに突出した左右長手の水平リブ１７を形成しており、この水平リブ１７に連設した状態で左右一対の下向き開口筒部１８が形成されており、この下向き開口筒部１８に、バックフレーム１１の支柱１１ａの上端を嵌め込み、ねじで固定している。
【００２７】
背部板１２の上部には、裏カバー１３の水平リブ１７よりも上方に位置する左右長手の水平片１９を後ろ向きに突設しており、水平片１９の左右両端部に、円柱状の上取付け部２０を下向きに突設し、これを、裏カバー１３の水平リブ１７に連設した円筒状の上受け部２１に上方から嵌め込んでいる。
【００２８】
また、上取付け部２０の先端には、上受け部２１の下端面に引っ掛かり係合する係合爪２２を一体に設けている。このため、上取付け部２０を上受け部２１に嵌め込むと、背部板１２は上向き抜け不能に保持される。係合爪２２を外側から内側に押しやった状態で背部板１２を上向きに押し上げると、背部板１２を取り外すことができる。
【００２９】
裏カバー１３の下部には、左右のブラケット板２３を介して支軸２４が一体に設けられている一方、背部板１２の下部には、前記支軸２４に対して裏側から係合する爪２５を一体に形成している。このため、背部板１２のうち着座部した人の腰に当たる部分を手前側に押し出すように変形させることができる。また、背部１３には、変形を容易ならしめるための多数のスリット２６を形成している。
【００３０】
ランバーサポート機構１５は、背部板１２のうち特に着座部した人の腰に当たる部分を中心にして前向き突出させることにより、着座部した人に、その体格に応じた正しい姿勢を採れるようにするためのもので、バックフレーム１１の支柱１１ａに上下動自在に装着したスライドケース２７や、左右のスライドケース２７を一体に連結する連結板２８と、背部板１３を押し出すための押圧アーム２９、左右の押圧アーム２９を一緒に回動させるための連動軸３０と、左右の押圧アーム２９を回動させたり昇降させたり操作するためのハンドル３１等とを備えているが、本願発明との直接の関連は薄いので、詳細な説明は省略する。
【００３１】
(2).ヘッドレスト装置の概要
次に、図７以下の図を参照してヘッドレスト装置６について説明する。
【００３２】
まず、図７〜図９に基づいて概要を説明する。図７は正面図、図８のうち（Ａ）は部分拡大正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、図９のうち（Ａ）は図７のIX−IX視平断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【００３３】
ヘッドレスト装置６は、スチールパイプのような金属パイプ製又は丸棒製の支柱３３を備えており、この支柱３３は、裏カバー１３に設けた上下一対ずつの筒部３４に上方から挿入されている。
【００３４】
図８（Ｂ）（Ｃ）に示すように、支柱３３の下端には合成樹脂製のブッシュ３５をねじ３６で固定しており、このブッシュ３５を、バックフレーム１１における下部ステー１１ｃに空けた取付け穴３７に嵌め入れている。ブッシュ３５には左右一対の爪３８が形成されており、爪３８を取付け穴３７に強制的に嵌め込むことにより、支柱３３を上向き抜け不能に保持している。また、下向き動はねじ３６によって阻止されている。
【００３５】
なお、支柱３３へのブッシュ３５の取付けは、支柱３３を裏カバー１３の筒部３４に挿入した後に行うことになる。また、ブッシュ３５を下方から取付け穴３７に挿入し、次いで、支柱３３をブッシュ３５に嵌め込んでねじ３６で固定しても良い。
【００３６】
ヘッドレスト支柱３３には、下から順に、正面視上向き開口コ字状のスペーサ３９と昇降体４０とが嵌まっており、昇降体４０にヘッドレスト４１を取り付けている。スペーサ３９の存在により、支柱３３の安定性が高まると共に、左右ヘッドレスト支柱３３が補強されている。
【００３７】
詳細は省略するが、スペーサ４０に適当な個数の鉤状爪を下向きに突設しており、この爪を、裏カバー１３の水平リブ１７に形成した係合穴に嵌め込むことにより、スペーサ３９を裏カバー１３に取付けている。
【００３８】
昇降体４０はポリプロピレンのような汎用性が高い合成樹脂から成っており、支柱３３に嵌合した左右のスライド部４０ａと、その上下中途高さ部位を連結する連結部４０ｂとを備えている。
【００３９】
例えば図９に示すように、スライド部４０ａには、支柱３３に嵌合する左右外向きの縦溝４２が形成されており、この縦溝４２に多数の凹凸４３を形成している一方、支柱３３は、前記凹凸４３に係合する合成樹脂製等のストッパー４４をねじ止めによって取付けている。従って、昇降体４０に上下方向のある程度の力を掛けると、左右の支柱３３が撓み変形して昇降体４０の高さを調節することができる。
【００４０】
なお、昇降体４０を支柱３３に対して完全に嵌め込んでも良い。
【００４１】
支柱３３のうち昇降体４０が昇降する部分は、側面視で前向き凹状に緩く湾曲している。このため、昇降体４０の縦溝４２も、支柱３３の湾曲と同じ曲率でカーブしている。湾曲の曲率半径は例えば５００ｍｍ程度が好ましい。
【００４２】
(4).ヘッドレストの取付け構造
次に、昇降体４０へのヘッドレスト４１の取付け構造を、図１０以下の図面を参照して説明する。図１０は平断面図、図１１のうち（Ａ）は一部を仮想線で示した正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図１２は図１１（Ａ）のXII-XII 視断面図、図１３は分離斜視図、図１４は分離側面図、図１５は要部の分離斜視図、図１６は図１１の XVI-XVI視断面図、図１７は部分的な一部破断平面図、図１８のうち（Ａ）は部分的な側断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視方向から見た展開断面図である。
【００４３】
例えば図１２に示すように、ヘッドレスト４１は、前後に重なり合ったアウターシェル４６とインナーシェル４７、及び、インナーシェル４７の前面に張ったクッション４８とを備えており、全体として見ると、平面視で前向き凹状で側面視では前向き凸状に湾曲している（人の頭にフィットさせるためである）。クッション４８はクロスで覆われている。インナーシェル４７とアウターシェル４６と、例えばポリプロピレンのように汎用性が高い素材から成っている。
【００４４】
図１１や図１２に示すように、アウターシェル４６のうち左右中間部でかつ上端の部位と、左右側部でかつ上下中途高さ部位とにはそれぞれ側面視上向き鉤状の第１係合爪４９を前向きに突設しており、これらの第１係合爪４９を、インナーシェル４７に形成した第１係合穴５０に下方から嵌め入れている。
【００４５】
昇降体４０における左右スライド部４０ａの上端に前向き軸受け部（ブラケット部）４０ｃを突設している一方、アウターシェル４６には、前向き軸受け部４０ｃの左右外側に位置する後ろ向き軸受け部４６ａを一体に設け、これら前向き軸受け部４０ｃと昇降体４０との間に板状の中間部材５１を介在せしめ、三者に支軸５２を貫通させている。左右の前向き軸受け部４０ｃは筒部４０ｄによって一体に連結されている。
【００４６】
中間部材５１は例えばナイロン樹脂やエンジニアリングプラスチックのような強度や滑り性に優れた素材から成っており、図１５や図１６から容易に理解できるように、アウターシェル４６における後ろ向き軸受け部４６ａに嵌入する筒部５３を一体に設け、この筒部５３にキャップ５４を取付けている。
【００４７】
図１７に示すように、中間部材５１における軸受け部５３の外周とキャップ５４の内周面とには、係合手段の一例として互いに嵌合する溝条５５と突条５６を形成している。また、軸受け部５３は、キャップ５４の着脱に際して容易に弾性変形するように二つ割り状に形成されている。キャップ５４は支軸５２に対するカバーの役割と、支軸５２の抜け止め機能とを併有している。
【００４８】
昇降体４０における前向き軸受け部４０ｃの先端部には、姿勢変更用係合手段の一環として、中間部材５１に向けて突出する１つの係合突起５７を設けている一方、中間部材５１には、前記係合突起５７が嵌合する凹凸部５８を支軸５２の軸心回りに延びるように形成している。
【００４９】
また、中間部材５１はアウターシェル４６の後ろ向き軸受け部４６ａに対して相対動不能に保持されており、このため、後ろ向き軸受け部４６ａには、中間部材５１の手前側から囲うように抱持部５９を形成している。
【００５０】
また、後ろ向き軸受け部４６ａには、アウターシェル４６の前面と抱持部５９とに開口する中空部が形成されており、中間部材５１には、抱持部５９から中空部６０に嵌入するストッパー片６１を設けることにより、中間部材５１を支軸５２の軸心回りに回動不能に保持すると共に、後ろ向き軸受け部４６ａから離反不能に保持している。
【００５１】
また、中間部材５１の後端部は、ねじで後ろ向き軸受け部４６ａに固定されている。更に、後ろ向き軸受け部４６ａの中空部６０に設けたリブ６２と、中間部材５１に形成した溝６３とを嵌合させることによっても、中間部材５１のずれを阻止している。
【００５２】
例えば図１６に示すように、中間部材５１の前端部には、アウターシェル４６に形成した透かし穴６４から下方に延びる係止爪６５を設けており、この係止爪６５を、インナーシェル４７に設けた第２係合爪６６に係合させている。
【００５３】
既述のとおり、アウターシェル４６は第１係合爪４９によって上向き動不能に保持されており、かつ、係止爪６５と第２係合爪６６との引っ掛かり係合によって下向き動不能に保持されており、これら爪群の係合作用により、アウターシェル４６とインナーシェル４７とを離脱不能に保持している。
【００５４】
例えば図１５に示すように、昇降体４０における前向き軸受け部４０ｃの外側面に扇形の切欠き６７を形成している一方、中間部材５１には、前記切欠き６７に嵌まる突起６８を設けている。これは、ヘッドレスト４１の回動範囲を規制するためのものである。回動範囲規制手段としては、中間部材５１に設けたねじの頭を切欠き６７に嵌め込むなどしても良い。
【００５５】
以上の構成において、椅子の使用者は、椅子に腰掛けたままでヘッドレスト４１に手を当ててある程度の力を掛けることにより、軸受け部４０ｃ，４６ａ等の弾性変形を利用してヘッドレスト４１を回動させて姿勢を調節することができる。
【００５６】
そして、姿勢調節機能は主として中間部材５１が担うが、中間部材５１はナイロン樹脂のような滑り性や強度や耐久性等を考慮した素材とすることができるため、ヘッドレスト４１の回動操作をスムースに行うことができると共に、ヘッドレスト装置の全体としての耐久性を向上させることができる。なお、中間部材５１を前向き軸受け部４０ｃに固定することも可能である。
【００５７】
本実施形態のように、中間部材５１に設けた係止爪６５とインナーシェル４７の第２係合爪６６とを係合させると、中間部材５１をアウターシェル４６に対してより強固に固定できる利点がある。
【００５８】
また、アウターシェル４６はインナーシェル４７の周縁に形成した土手部４７ａで囲われているので、爪群だけの取付け構造であっても、両シェル４６，４７をしっかりと保持できると共に、美感にも優れている。
【００５９】
(5).その他
本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば、ヘッドレストの支柱は金属パイプ製には限らず、板金製としたり型鋼製としたり合成樹脂製としたりすることもでき、形状も必要に応じて自由に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】椅子の右側面図である。
【図２】椅子の正面図である。
【図３】椅子の背面図である。
【図４】背部板を省略した状態での背部の正面図である。
【図５】背部の縦断側面図である。
【図６】 (A)は背部のめ部破断平面図、(B) は分離平面図である。
【図７】ヘッドレスト装置の正面図である。
【図８】(A) はヘッドレストの部分拡大正面図、 (B)は (A)の B-B視断面図、 (C)は (B)の C-C視断面図である。
【図９】 (A)は図７のIX−IX視平断面図、 (B)は (A)の B-B視断面図である。
【図10】ヘッドレスト装置の平断面図である。
【図11】 (A)はクッションを仮想線で示した正面図、 (B)は (A)の B-B視断面図である。
【図12】図１１（Ａ）のXII-XII 視断面図である。
【図13】分離斜視図である。
【図14】分離側面図である。
【図15】要部の分離斜視図である。
【図16】図１１の XVI-XVI視断面図である。
【図17】部分的な一部破断平面図である。
【図18】 (A)は部分的な側断面図、 (B)は (A)を B-B視方向から見た展開断面図である。
【符号の簡単な説明】
３  座部
５  背部
６  ヘッドレスト装置
１１  バックフレーム
３３  ヘッドレスト装置の支柱
４０  昇降体
４０ａ  スライド部
４０ｂ  連結部
４０ｃ  昇降体の前向き軸受け部
４１  ヘッドレスト
４６  アウターシェル
４６ａ  アウターシェルの後ろ向き軸受け部
４７  インナーシェル
４８  クッション
５１  中間部材
５２  支軸
５４  キャップ
５７  突起
５８  凹凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004097186.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0004097186.tif 000016
【図１６】
0004097186.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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