(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１部材の一端に１次流路、第２部材の一端に２次流路を有し、両部材が結合される減圧弁は、内部に固定した仕切部材により１次流路と圧力室に仕切り、前記第２部材の内周面を水密的に摺動する本体部と該本体部より小径の円筒状で本体部の両端に突出し１次流路と２次流路を連通する通水路が形成された筒部とを備え、本体部と仕切部材との間で筒部の外周に圧力室を形成する円筒状の弁体と、圧力室内に配置され弁体を２次流路に向けて付勢するスプリングと、２次流路の圧力が１次流路より上昇した時に弁体が着座して１次流路から２次流路への通水を遮断する弁座を備え、前記弁体と第２部材の内壁の間に作用室を形成し、弁体に作用室と連通する小孔を穿設し、弁体の通水路から小孔により作用室へ供給される水で前記スプリングにより付勢された弁体を弁座へ向けて摺動可能としたことを特徴とする減圧弁。
【請求項２】
前記１次流路は水栓の流路と連通し、２次流路はシャワーホースを介して通水，止水の切替ボタンを備えたシャワーヘッドと連通し、水栓とシャワーヘッドの間に装着したことを特徴とする請求項１に記載の減圧弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば水栓とシャワーヘッドを連通するシャワーホースに装着され、シャワーヘッドに設けたボタンの操作で１次側から２次側への流路が開閉される減圧弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シャワーヘッドから吐水される水を水栓のハンドルでの開閉操作だけでなく、シャワーヘッドに設けたボタンの操作で吐水，止水の切替えをできるようにしたものとして特開平１０−１１８５３３号公報の図１及び図３（本願図面の図６及び図７）のものがある。この図６及び図７について簡単に説明すると、浴室等に設置した水栓５１は切替ハンドル５２によってカラン５３とシャワーポート５４へ吐水流路を切替えられるものであり、このシャワーポート５４に減圧弁５５が接続され、該減圧弁５５にシャワーホース６７を介してシャワーヘッド６８が接続され、該シャワーヘッド６８には開閉弁６９を開閉操作する開閉ボタン７０が設けられている。前記減圧弁５５はケーシング５６にシャワーポート５４と連通する流入口５７及びシャワーホース６７と連通する流出口５８を形成し、この流入口５７と流出口５８の間に水が通過する流路５９が形成され、該流路５９の途中にはシート部６０及びケーシング５６内部を摺動自在の弁体６１が収容され、弁体６１はガイド６５との間のスペース６６に介挿されたスプリング６４の付勢力で通水状態ではシート部６０から離れ、水は流路５９から弁体６１の通水路６２を通過するようにしている。
【０００３】
従って、シャワーヘッド６８の開閉ボタン７０によって開閉弁６９を開弁させると、減圧弁５５の弁体６１はスプリング６４の付勢力でシート部６０から離反しているのでシャワーヘッド６８から水が吐水され、開閉ボタン７０によって開閉弁６９を閉弁させるとシャワーホース６７内の水圧が上昇し、弁体６１に形成された環状のフランジ部６３にシャワーホース６７内から加えられる水圧により、弁体６１はガイド６５との間のスペース６６に介挿されたスプリング６４を収縮してシート部６０に着座し、流路５９から弁体６１の通水路６２への通水が遮断されるものである。
【０００４】
上記のものは、シャワーヘッドから水を吐水中に開閉ボタンで止水操作すると、シャワーホース内を勢いよく流れていた水の流れが急に止められ、シャワーホース内の水圧が上昇し、減圧弁は弁体のフランジ部に加えられる水圧によりスプリングの付勢力に抗して瞬時に閉弁するので、不快な通水音が発生しやすいという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、１次流路と２次流路の間で水の流路を開閉する減圧弁の止水時に発生する不快な通水音を低減することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は請求項１では、第１部材の一端に１次流路、第２部材の一端に２次流路を有し、両部材が結合される減圧弁は、内部に固定した仕切部材により１次流路と圧力室に仕切り、前記第２部材の内周面を水密的に摺動する本体部と該本体部より小径の円筒状で本体部の両端に突出し１次流路と２次流路を連通する通水路が形成された筒部とを備え、本体部と仕切部材との間で筒部の外周に圧力室を形成する円筒状の弁体と、圧力室内に配置され弁体を２次流路に向けて付勢するスプリングと、２次流路の圧力が１次流路より上昇した時に弁体が着座して１次流路から２次流路への通水を遮断する弁座を備え、前記弁体と第２部材の内壁の間に作用室を形成し、弁体に作用室と連通する小孔を穿設し、弁体の通水路から小孔により作用室へ供給される水で前記スプリングにより付勢された弁体を弁座へ向けて摺動可能としたものである。
【０００７】
請求項２では、前記１次流路は水栓の流路と連通し、２次流路はシャワーホースを介して通水，止水の切替ボタンを備えたシャワーヘッドと連通し、水栓とシャワーヘッドの間に装着したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて詳細に説明する。
この実施例は図１に示すように、浴室等の壁面に取付けられた水栓１は、切替ハンドル２によって吐水管３とシャワーホース４への水の流路が切替えられるものであり、水栓１とシャワーホース４の間には本発明の減圧弁７が装着されており、シャワーホース４の先端にはシャワーヘッド５が接続され、該シャワーヘッド５は吐水，止水を切替えることのできる切替ボタン６を備えている。
【０００９】
前記減圧弁７は図２及び図３に示すように、円筒状の第１部材８と第２部材１１を螺着して結合し、水が通過する内部の流路を第１部材８の内周面に螺着して固定した仕切部材１５により１次流路９と圧力室２６に仕切り、仕切部材１５の通水方向に穿設した貫通孔１６を摺動する弁体１９と、１次流路９に固定した弁座２９の間で水の流路が絞られ、１次流路９から２次流路１２へ供給される水を所定圧に減圧させることができ、さらに前記シャワーヘッド５の切替ボタン６を操作すると、弁体１９が弁座２９から離反したり又は着座することで、通水又は止水状態に切替えられるものである。
【００１０】
前記弁体１９は円筒状で、仕切部材１５と２次流路１２の間で、内周面に第１シール部材１３を収容した前記第２部材１１の内周面を水密的に摺動する本体部２０と、該本体部２０より小径の円筒状で本体部２０の両端に突出し、内周面に第３シール部材１７を収容した前記仕切部材１５の貫通孔１６を水密的に摺動する第１筒部２２、及び内周面に第２シール部材１４を収容した前記２次流路１２の内周面を水密的に摺動する第２筒部２３を備え、弁体１９の内部には１次流路９と２次流路１２を連通して水が通過する通水路２５を貫通して形成し、本体部２０と仕切部材１５の間に水密的に形成された圧力室２６に、弁体１９を弁座２９から離反する方向へ付勢するスプリング２７を収容し、圧力室２６は第２部材１１に穿設した空気孔１１ｂにより外部と連通し、弁体１９の本体部２０と第２部材１１の内壁１１ａの間で、第２筒部２３の外周に圧力室２６と向かい合わせ作用室２８が形成されている。
【００１１】
前記作用室２８は２次流路１２とは弁体１９の第２筒部２３及び前記第２シール部材１４により水密を保持し、圧力室２６とは弁体１９の本体部２０及び前記第１シール部材１３により水密を保持し、第２筒部２３の周面に穿設した小径の小孔２４により弁体１９の通水路２５と連通し、通水路２５からは小孔２４により僅かづつ水が供給され、作用室２８の容積が増大するにつれて水圧が弁体１９の本体部２０に形成された環状のフランジ部２１に作用して、圧力室２６に収容されたスプリング２７を収縮して弁体１９を弁座２９に密着するように摺動させるものである。なお、この時弁体の移動速度は小孔の径により調節可能であり、小径であるほど緩慢に作動させて通水音を低減することができる。また、小孔の数は１個のみでなく複数個穿設してもよい。
【００１２】
弁座２９は円筒状で環状の支持部材３２と軸３４により連繋し、支持部材３２は外周縁が前記第１部材８と仕切部材１５の間に狭着されて固定され、支持部材３２の通水孔３３には固定部材３７により第１部材８の雌ねじ部１０内側に収容されたストレーナ３５の網３６が介在し、弁座２９の先端には弁座２９と弁体１９の間を通過する水の通水音を減少させるため、第１筒部２２の端面に対し流路を狭隘にすることのできるテーパー面３１を形成した絞り部材３０を装着し、通水路２５から１次流路９へ供給される水を止水直前にテーパー面３１に沿って流量を絞り、流れの急変がなく滑らかに通過できるようにしている。
【００１３】
上記構成において、水栓１の切替ハンドル２はシャワーヘッド５からの吐水位置にある時、シャワーヘッド５の切替ボタン６を吐水位置に操作すると、水栓１とシャワーホース４の間に取付けられている減圧弁７は図２に示すように、２次流路１２はシャワーホース４及びシャワーヘッド５を介して外部と連通し、１次流路９より水圧が低くなるので、弁体１９は圧力室２６に収容されたスプリング２７の付勢力により２次流路１２に向けて押圧され、第１筒部２２の先端は弁座２９から離反されている。従って、水は弁体１９の通水路２５を通過してシャワーホース４先端のシャワーヘッド５から吐水される。
【００１４】
次にこの状態からシャワーヘッド５の切替ボタン６を止水位置に切替えると、シャワーホース４内及び減圧弁７の２次流路１２の内圧が上昇し、２次流路１２から弁体１９の通水路２５を通過する水は第２筒部２３の小孔２４から作用室２８に除々に侵入する。これによって作用室２８に進入する圧力水が僅かづつ増加して弁体１９のフランジ部２１に作用するので、圧力室２６に収容されたスプリング２７を収縮して弁体１９の先端を弁座２９に緩やかに密着するように摺動し、弁体１９の先端は弁座２９に着座したままになるので、１次流路９から２次流路１２への水の通水が遮断されてシャワーヘッド５からの吐水が停止される。なおこの際、弁体１９の通水路２５から１次流路９へ供給される水は、絞り部材３０のテーパー面３１に沿って滑らかに通過するので、通水音を低減することができる。
【００１５】
次に本発明の別の実施例を図４及び図５に基づいて説明する。
本実施例の減圧弁７ａは弁体及び圧力室の構成が前記実施例と異なる。即ち弁体４０は図６に示す従来技術と同様に２次流路１２と向かい合う環状の受圧面４１を形成し、該受圧面４１にシャワーホース４内で発生する内圧が作用することで弁体４０が弁座２９から離反したり又は着座することで、通水又は止水状態に切替えられるものであり、仕切部材１５と受圧面４１の間に形成された圧力室４２に、弁体４０を弁座２９から離反する方向へ付勢する第１スプリング４３と、該第１スプリング４３より全長が短く小径に形成した第２スプリング４４を同心状に収容し、内側に収容した第２スプリング４４は外側に収容した第１スプリング４３より短くバネ定数を低く設定している。従って通水時は弁体４０に対し第２スプリング４４の付勢力は作用しないが、止水時に弁体４０の受圧面４１に圧力水が作用し、弁体４０が第１スプリング４３を収縮しながら弁座２９に向けて摺動すると、受圧面４１に第１スプリング４３より全長が短くバネ定数の低い第２スプリング４４の付勢力が加わり、弁体４０の止水時に第１スプリング４３の付勢力に第２スプリング４４の付勢力を付加して止水直前の移動速度をさらに緩和させることで、通水音を低減することができるものである。なお、その他の構成については先の実施例と同一であるので、同一部品には同一符号を付して詳しい説明を省略する。
【００１６】
【発明の効果】
本発明では請求項１では、止水時に弁体の通水路から小孔により供給される水が作用室の容積を増大させ、圧力室のスプリングを収縮して弁体を弁座に着座させ、通水路から作用室へは小孔から僅かづつ水が供給されるので、弁体の移動は緩慢となり不快な通水音が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の減圧弁を装着した水栓の全体図である。
【図２】  減圧弁の通水状態の断面図である。
【図３】  減圧弁の止水状態の断面図である。
【図４】  別の実施例による減圧弁の通水状態の断面図である。
【図５】  別の実施例による減圧弁の止水状態の断面図である
【図６】  従来技術の説明図で、減圧弁の断面図である。
【図７】  従来技術の説明図で、減圧弁を装着した水栓の全体図である。
【符号の説明】
１                      水栓
４                      シャワーホース
５                      シャワーヘッド
６                      切替ボタン
７，７ａ                減圧弁
８                      第１部材
９                      １次流路
１１                    第２部材
１１ａ                  内壁
１２                    ２次流路
１５                    仕切部材
１６                    貫通孔
１９，４０              弁体
２０ 本体部
２２ 第１筒部
２３ 第２筒部
２４                    小孔
２５                    通水路
２６，４２              圧力室
２７                    スプリング
２８                    作用室
２９                    弁座
３０                    絞り部材
３１                    テーパー面
４３                    第１スプリング
４４                    第２スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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