(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッキングロールの回転により走行する紙の紙面に、該紙面に臨ませて配したノズルから塗工液を噴射して塗布するジェットファウンテン式アプリケーターを備え、紙面に塗布された塗工液の過剰分が、紙の走行時に通過するドクターブレードで掻き落とされるジェットファウンテン式ブレードコーターにおいて、
前記アプリケーターとドクターブレード、バッキングロールとにより三方が囲まれた塗工空間を、ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とに仕切るバッフル板を、その基端部を前記アプリケーターに取り付けて設け、
前記バッフル板の先端を前記バッキングロールに臨ませると共に、前記基端部よりも紙の走行方向下流側に位置させ、該先端とバッキングロールとの間隙により前記ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とを連通させてあることを特徴とするブレードコーター。
【請求項２】
前記バッフル板の一部であって、前記アプリケーターのリップ部から離隔した位置に、該バッフル板の長手方向に沿って適宜な間隔で、適宜形状の連通孔を形成し、該連通孔を介して、前記ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とを連通させてあることを特徴とする請求項１に記載のブレードコーター。
【請求項３】
前記アプリケーター側空間に滞留した塗工液を洗い流す水洗手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のブレードコーター。
【請求項４】
バッキングロールの回転により走行する紙の紙面に、該紙面に臨ませて配したノズルから塗工液を噴射して塗布するジェットファウンテン式アプリケーターを備え、紙面に塗布された塗工液の過剰分が、紙の走行時に通過するドクターブレードで掻き落とされるジェットファウンテン式ブレードコーターによる塗工方法において、
前記アプリケーターとドクターブレード、バッキングロールとにより三方が囲まれた塗工空間を、先端をバッキングロールに臨ませると共に、先端側を支持部側よりも紙の走行方向下流側に位置するよう支持させたバッフル板でドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とに仕切り、
バッキングロールに沿った紙の走行に伴われて生じる空気流により、アプリケーター側空間の空気をドクターブレード側空間に前記バッフル板の先端とバッキングロールとの間隙から流出させ、前記バッフル板でドクターブレード側空間からアプリケーター側空間への空気の逆流を阻止しながら、前記アプリケーターから塗工液を噴射して該塗工液を前記紙面に塗布することを特徴とするブレードコーターによる塗工方法。
【請求項５】
前記バッフル板の一部であって、前記アプリケーターのリップ部から離隔した位置に、該バッフル板の長手方向に沿って適宜な間隔で、適宜形状の連通孔を形成し、該連通孔を介して、前記ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とを連通させてあることを特徴とする請求項４に記載のブレードコーター塗工方法。
【請求項６】
塗工作業の開始時に、前記アプリケーター側空間に所定時間水を噴射して、該アプリケーター側空間内の塗工液を水洗することを特徴とする請求項４または請求項５に記載のブレードコーターによる塗工方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、表面に樹脂や無機顔料等の塗料が塗布されたいわゆるコート紙の製造過程において、樹脂や無機顔料等を含む塗工液を紙面に向けて噴射し、塗工液の過剰分をドクターブレードで掻き落として塗工を行うブレードコーター、特に塗工液を紙面に向けて噴射して塗工を行うジェットファウンテン式アプリーケーターを備えたブレードコーター及びブレードコーターによる塗工方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
紙を製造する際に、例えばグラビア印刷等の印刷用途によっては、印刷適正を向上させるために、樹脂や無機顔料等の塗料を紙の表面に塗布したコート紙が用いられる。これらの塗料を塗布するコーターマシンには、ブレードコーターやロールコーター、カーテンコーター等の各種のコーターマシンがある。また、塗料が塗布された紙を平滑に仕上げるために、カレンダー処理が行われる場合が多い。これらコーターのうちのブレードコーターは、塗布された塗工液の余剰分を紙の表面から除去する機構として、走行する紙の表面に先端部を接近させて配することにより、この先端部を臨む位置を通過する紙の表面から塗工液の余剰分を掻き落として除去する板状のドクターブレードを備えている。
【０００３】
紙面から塗工液の過剰分を掻き落とすドクターブレードを備えたドクターブレードブレードコーターには、紙の表面に塗工液を供給して塗布する方式に応じて、ロールアプリケーション方式やジェットファウンテン方式、チャンバーアプリケーション方式、プレメタリング方式等があるが、その一例としてジェットファウンテン式アプリケーターを備えたジェットファウンテン式ブレードコーターを図６及び図７に示してある。モータ等の駆動力を受けて図６上矢標Ｐ方向に回転するバッキングロール１に、紙２が案内されて走行している。このバッキングロール１に臨んでアプリケーター３が配設されており、このアプリケーター３の先端部であるリップ部3a、3bから塗料を含む塗工液４が噴射される。なお、リップ部3a、3bは入口側リップ部3aと出口側リップ部3bとを備えている。リップ部3a、3bの間のノズルから噴射された塗工液４は走行中の紙２に付着され、その下流側で、ドクターブレード５によって余剰の塗工液４が掻き落とされ、塗工液４が紙面に均一に塗布された状態となる。なお、ドクターブレード５はブレードホルダー６に保持されて、先端を紙面に臨ませて配されている。掻き落とされた塗工液４は塗工液受け皿７に流れ落ち、回収されて再びアプリケーター３から噴射される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したブレードコーターでは、アプリケーター３から、紙２に塗布するのに必要とされる量の20倍前後と大量の塗工液４が噴射され、余剰の塗工液４が、前述したように、ドクターブレード５で掻き落とされるため、次のような問題が生じるおそれがある。紙２はバッキングロール１の回転によって高速で走行しているので、これに噴射・塗布された塗工液４はドクターブレード５に激しく衝突し、反射してミスト状態となって該ドクターブレード５で掻き落とされることになる。
【０００５】
他方、紙２はバッキングロール１に密接して高速で走行しているので、塗工液４を塗布された紙２の表面では、塗工液４に同伴する空気流が発生する。この空気流は、図６及び図７において矢標Qで示す方向の気流となり、ドクターブレード５と塗工液受け皿７、アプリケーター３の間を循環することになる。ドクターブレード５で掻き落とされた塗工液の前記ミストはこの循環空気流に乗り、アプリケーター３とドクターブレード５との間の空間を循環する。そして、この空気流に乗った塗工液４の前記ミストが出口側リップ部3bまで運ばれ、そこに付着し始める。コーターマシンの運転時間が長くなると、出口側リップ部3bに付着したミストが固化し、徐々に塗工液粕９に成長する現象が生じる。
【０００６】
図７で示すように、出口側リップ部3bの先端で塗工液粕９が成長すると、該塗工液粕９が塗工液４の噴流の障害となるおそれがある。このため、塗工液粕９が付着した部分と、付着していない部分とでは噴流の流れが異なり、塗工液４の噴射量が異なるおそれがある。すなわち、塗工液粕９が付着している部分の方が塗工液４の噴射量が少なくなる。このため、紙２の走行方向と直交する方向、即ち幅方向の塗り厚みが不均一となり、いわゆる塗りむらの原因となる。
【０００７】
前記出口リップ部3bに塗工液粕９が付着することを防止するための対策として、例えばアプリケーター３の全体を冷却してアプリケーター３の周囲を結露させ、その結露水により常時アプリケーター３の周囲を洗浄することを試みた。しかし、出口側リップ部3bに塗工粕９が付着することを十分に防止できなかった。
【０００８】
そこで、この発明は、循環空気流がアプリケーターのリップ部に至ることを極力防止することにより、該リップ部に塗工液が付着することを抑止し、塗工液粕を生成させないようにしたブレードコーター及びブレードコーターによる塗工方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するための技術的手段として、この発明に係るブレードコーターは、バッキングロールの回転により走行する紙の紙面に、該紙面に臨ませて配したノズルから塗工液を噴射して塗布するジェットファウンテン式アプリケーターを備え、紙面に塗布された塗工液の過剰分が、紙の走行時に通過するドクターブレードで掻き落とされるジェットファウンテン式ブレードコーターにおいて、前記アプリケーターとドクターブレード、バッキングロールとにより三方が囲まれた塗工空間を、ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とに仕切るバッフル板を、その基端部を前記アプリケーターに取り付けて設け、前記バッフル板の先端を前記バッキングロールに臨ませると共に、前記基端部よりも紙の走行方向下流側に位置させ、該先端とバッキングロールとの間隙により前記ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とを連通させてあることを特徴としている。
【００１０】
アプリケーターから塗工液が噴射されると、紙面に塗工液が付着する。バッキングロールの回転により紙はドクターブレードの方向に走行する。このため、紙面に付着した塗工液の余剰分はドクターブレードによって掻き落とされ、紙面に付着した塗工液は均一にされる。また、紙の走行に伴われて発生する気流によりアプリケーター側空間の空気は、前記バッフル板の先端とバッキングロールとの間隙を通過してドクターブレード側空間へ流れる。この気流によってドクターブレード側空間では、ドクターブレードとバッフル板に沿った循環気流が生じる。しかも、このドクターブレード側空間に生じる気流は、前記間隙からアプリケーター側空間に逆流することはない。このため、ドクターブレードにより塗工液が掻き落とされた際に発生するミストは、この気流によってドクターブレード側空間内で循環し、アプリケーター側空間へ流入することがない。したがって、このミストがアプリケーターのリップ部に付着することがなく、リップ部で固化して塗工液粕に成長することがない。
【００１１】
また、請求項２の発明に係るブレードコーターは、前記バッフル板の一部であって、前記アプリケーターのリップ部から離隔した位置に、該バッフル板の長手方向に沿って適宜な間隔で、適宜形状の連通孔を形成し、該連通孔を介して、前記ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とを連通させてあることを特徴としている。
【００１２】
アプリケーター側空間の空気は紙の走行に伴われてドクターブレード側空間に流出するから、該アプリケーター側空間が負圧となり、空気を補給する必要がある。空気はバッフル板の側部その他の隙間から流れ込んで補給されるが、バッフル板の長手方向、即ちアプリケーターの長手方向でアプリケーター側空間内の圧力が不均一となるおそれがある。この圧力の不均一は、噴射される塗工液が紙面に不均一となって付着する原因となる。塗工液の付着が不均一となると、いわゆる塗りむらを起こすので好ましくない。このため、バッフル板に前記連通孔を形成し、該連通孔からアプリケーター側空間に空気を補給するようにする。これにより、アプリケーター側空間に十分に空気が補給されると共に、アプリケーター側空間内の圧力の均一化を図ることができ、アプリケーターから噴射される塗工液を紙面に均一に付着させることができる。また、前記連通孔からアプリケーター側空間に浸入したミストは、紙の走行によって生じる気流に伴われて、バッフル板とバッキングロールとの間隙からドクターブレード側空間に排出されるので、アプリケーター側空間にミストが滞留することはほとんどなく、特に、塗工液の塗工の不均一を生じるほどの塗工液粕をリップ部に成長させるに十分なミストはほとんど存しない。なお、連通孔の間隔や形状は、ミストのアプリケーター側空間への浸入を抑制し、アプリケーター側空間へ必要な量の空気を補給することができるものであれば好ましい。
【００１３】
また、アプリケータから噴射された塗工液は紙面で跳ね返ってアプリケーター側空間に落下し、その底部に滞留し、塗工液と共に塗料が堆積することがあり、この堆積した塗料が前記連通孔を閉鎖してしまうおそれがある。しかし、この連通孔のドクターブレード側空間では、バッフル板に沿った循環気流による吸引を受けるから、堆積した塗料は連通孔からドクターブレード側空間に吸い出される。したがって、アプリケーター側空間に塗工液が不必要に堆積してしまうこともない。
【００１４】
また、請求項３の発明に係るブレードコーターは、前記アプリケーター側空間に滞留した塗工液を洗い流す水洗手段を設けたことを特徴としている。
【００１５】
コーターマシンの運転開始時には、リップ部から噴射された塗工液が紙面に到達せずにアプリケーター側空間へ落下してしまう場合がある。落下した塗工液はアプリケータ側空間に滞留し、その後の運転により該アプリケーター側空間に発生した気流によってアプリケーター側空間内を循環し、塗料がアプリケーターのリップ部に付着するおそれがある。そこで、水洗手段を設けて、コーターマシンの運転を開始して塗工作業の開始時に、アプリケーター側空間を洗浄する。これにより、アプリケーターのリップ部に塗工液粕を成長させるほどの塗料がアプリケーター側空間に滞留することを確実に抑制することができる。なお、塗料は洗浄水と共に、バッフル板に形成された前記連通孔からドクターブレード側空間に排出される。
【００１６】
また、前記ブレードコーターは請求項４の発明に係るブレードコーターによる塗工方法を実現するものであり、このブレードコーターによる塗工方法は、バッキングロールの回転により走行する紙の紙面に、該紙面に臨ませて配したノズルから塗工液を噴射して塗布するジェットファウンテン式アプリケーターを備え、紙面に塗布された塗工液の過剰分が、紙の走行時に通過するドクターブレードで掻き落とされるジェットファウンテン式ブレードコーターによる塗工方法において、前記アプリケーターとドクターブレード、バッキングロールとにより三方が囲まれた塗工空間を、先端をバッキングロールに臨ませると共に、先端側を支持部側よりも紙の走行方向下流側に位置するよう支持させたバッフル板でドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とに仕切り、バッキングロールに沿った紙の走行に伴われて生じる空気流により、アプリケーター側空間の空気をドクターブレード側空間に前記バッフル板の先端とバッキングロールとの間隙から流出させ、前記バッフル板でドクターブレード側空間からアプリケーター側空間への空気の逆流を阻止しながら、前記アプリケーターから塗工液を噴射して該塗工液を前記紙面に塗布することを特徴としている。
【００１７】
前記塗工空間を、前記バッフル板でアプリケーター側空間とドクターブレード側空間との２つの空間に仕切ることにより、ドクターブレード側空間で発生した塗工液のミストをアプリケーター側空間に浸入することを抑制している。したがって、アプリケーターのリップ部にミストが付着することがなく、塗工液粕の発生が防止される。
【００１８】
また、請求項５の発明に係るブレードコーターによる塗工方法は、前記バッフル板の一部であって、前記アプリケーターのリップ部から離隔した位置に、該バッフル板の長手方向に沿って適宜な間隔で、適宜形状の連通孔を形成し、該連通孔を介して、前記ドクターブレード側空間とアプリケーター側空間とを連通させてあることを特徴している。
【００１９】
前記アプリケーター側空間では、紙の走行により発生した気流に伴われてアプリケーター側空間の空気がドクターブレード側空間へ流出する。このため、アプリケーター側空間が負圧となるおそれがある。しかも、アプリケーターの長手方向に沿って圧力差が生じてしまい、アプリケーターから噴射される塗工液がアプリケーターの長手方向で均一とならず、紙への付着量が不均一となっていわゆる塗りむらが生じてしまうおそれがある。このため、前記連通孔を介してドクターブレード側空間からアプリケーター側空間へ空気を流入させて、アプリケーター側空間内の圧力の均一化を図るようにしてある。これにより、アプリケーターから噴射される塗工液は、紙面に均一に塗布される。なお、前記連通孔は、該連通孔から流れ込む空気に含まれた塗工液のミストの量を、該ミストがアプリケーターのリップ部に付着しても塗工液粕に成長させない程度に抑制することができる大きさや数量とする。また、ミストが該連通孔を通ってアプリケーター側空間に浸入したとしても、アプリケーター側空間では紙の走行による気流が生じているから、該ミストは前記バッフル板とバッキングロールとの間隙からドクターブレード側空間へ排出され、ミストがアプリケーター側空間に滞留してしまうことはほとんどない。
【００２０】
また、アプリケータから噴射され、紙面で跳ね返ってアプリケーター側空間に堆積した塗料や塗工液は、バッフル板に沿ったドクターブレード側空間の循環気流による吸引を受けるから、連通孔からドクターブレード側空間に吸い出される。したがって、アプリケーター側空間に塗工液が不必要に堆積してしまうこともない。
【００２１】
また、請求項６の発明に係るブレードコーターによる塗工方法は、塗工作業の開始時に、前記アプリケーター側空間に所定時間水を噴射して、該アプリケーター側空間内の塗工液を水洗することを特徴としている。
【００２２】
コーターマシンの運転開始時には、リップ部から噴射された塗工液が紙面に到達せずにアプリケーター側空間へ落下してしまう場合がある。落下した塗工液はアプリケータ側空間に滞留し、その後の運転により該アプリケーター側空間に発生した気流によってアプリケーター側空間内を循環し、塗料がアプリケーターのリップ部に付着するおそれがある。そこで、水洗手段を設けて、コーターマシンの運転を開始して塗工作業の開始時に、アプリケーター側空間を洗浄する。これにより、アプリケーターのリップ部に塗工液粕を成長させるほどの塗料がアプリケーター側空間に滞留することを確実に抑制することができる。なお、塗料は洗浄水と共に、バッフル板の前記連通孔からドクターブレード側空間に排出される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図５に示した好ましい実施の形態に基づいて、この発明に係るブレードコーター及びブレードコーターによる塗工方法を具体的に説明する。
【００２４】
図１は、一部を省略したブレードコーター10の端部を示す斜視図で、図２は側面図である。なお、前述した図６及び図７に示す部位と同一の部位は同一の符号を附してある。バッキングロール１の図２上時計回り方向の回転に伴われて、紙２が走行している。このバッキングロール１の下端部を臨んで、アプリケーター３が配設されている。アプリケーター３は、その上端部のリップ部3a、3bにより形成されたスリット状のノズルから塗工液４（図４参照）を、紙２に対して斜め下方から噴射するようにしてある。このアプリケーター３の位置よりも下流側で斜め上方の位置にドクターブレード５がブレードホルダー６に保持されて配設されている。ドクターブレード５は、アプリケーター３から噴射されて塗布された塗工液４の余剰分を掻き落とすことができるように、その先端が紙２に臨んだ位置に設けられている。また、ブレードホルダー６はホルダ装置6aによって位置が調整され、ドクターブレード５の紙２に対する位置を調整することができる。また、オフマシンコーターの場合の巻取紙の交換時や、オンマシンコーターでの抄紙開始時等に、ドクターブレード５をバッキングロール１から離隔した位置まで退避させることができるようにしてある。これらアプリケーター３とドクターブレード５の下方には、塗工液４を受け入れる塗工液受け皿７が設けられている。これらアプリケーター３とドクターブレード５、塗工液受け皿７とにより塗工空間11が構成される。
【００２５】
アプリケータ３の出口側リップ部3bが臨む位置に、図１と図４、図５に示すように、先端を位置させたバッフル板８が配設されている。このバッフル板８は、図３に示すように、バッキングロール１とほぼ等しい長さの平板材が、断面ほぼく字形の一方の脚部が他方よりも長くなるように折曲されて形成されている。このく字形の長脚部が取付板部8aとされて、適宜な間隔で取付用透孔8bが形成されている。また、く字形の短脚部がバッフル部8cとされており、屈曲部に沿って該バッフル部8c側に適宜間隔でほぼ矩形の長孔8dが形成されている。そして、図１と図２、図４、図５に示すように、アプリケータ３の出口側リップ部3bの側の側面に形成された図示しない取付ネジ部に、前記取付用透孔8bを貫通させた止めネジ12を締め付けて、前記バッフル部8cがアプリケータ３から離隔する方向に反った状態となるようアプリケーター３に取り付けられる。このバッフル板８のバッフル部8cの先端は、バッキングロール１の外周面に近接した位置まで伸張させてあり、図５に示すように、該バッキングロール１に案内されて走行する紙２がバッフル部8cの先端に接触することがない大きさで、後述する作用に支障がない程度の間隙Ｇが形成されるようにしてある。このため、図４に示すように、前記塗工空間11はこのバッフル板８によって、そのバッフル部8cのく字形の外側面とアプリケーター３の出口リップ部3b側の側面、バッキングロール１とにより囲まれたアプリケーター側空間Ａと、バッキングロール１とドクターブレード５、塗工液受け皿７、アプリケーター３の出口側リップ部3bの側の側面であってバッフル板８のバッフル部8cよりも下側の部分、バッフル板８のバッフル部8cのく字形の内側面とにより囲まれたドクターブレード側空間Ｂとにより仕切られている。なお、これらアプリケーター側空間Ａとドクターブレード側空間Ｂとは、連通孔である前記長孔8dと間隙Ｇとによって連通している。また、この間隙Ｇの大きさは、紙の走行速度、噴射される塗工液の速度、紙面に対する塗工液の噴射角度等の諸条件によって異なる。
【００２６】
また、図１に示すように、アプリケーター３の側部から、前記アプリケーター側空間Ａ内に伸張させて水洗パイプ13が設けられている。この実施形態では、この水洗パイプ13は、内径３mmの銅パイプが用いられ、アプリケーター側空間Ａを水洗するのに適した長さで伸張させてある。この水洗パイプ13はビニールホース等のフレキシブルな管体14を介して水量を目視によって確認できるよう、フローモニターやフローメーターの計量装置15に連通し、さらに電磁弁16と手動弁17を介して温水配管18に連通させてある。また、前記電磁弁16にはタイマ19が接続され、このタイマ19で設定された時間で開放するようにしてある。該タイマ19には制御装置20によって作動時間を設定できるようにしてある。
【００２７】
さらに、図２に示すように、アプリケーター３の入口側リップ部3aの側の側面には、ビニール等のように可撓性を備えて、通水性を備えていないシート状のカーテン21が取り付けられている。このカーテン21の下端部は塗工液受け皿７の受け面に位置している。このため、前記塗工空間11がこのカーテン21によって、入口側リップ部3aの側の空間と、出口側リップ部3bの側の空間とに仕切られている。
【００２８】
以上により構成されたこの発明のブレードコーター及びブレードコーターによる塗工方法に係る実施形態について、以下にその作用を説明する。
【００２９】
コーターマシンの運転開始時には、前記制御装置20によってタイマ19の計時を開始させる。このタイマ19の計時開始により前記電磁弁16が開かれて、前記水洗パイプ13が該電磁弁16と前記管体14を介して温水配管18に連通するから、該水洗パイプ13から温水が噴射させる。水洗パイプ13は前記アプリケーター側空間Ａに配されているから、これから噴射した温水によってアプリケーター側空間Ａが水洗される。これにより、運転開始時にアプリケータ３から噴射され紙２に到達せず、アプリケーター側空間Ａに落下した塗工液が連通孔8dからドクターブレード側空間Ｂに排出される。したがって、アプリケーター側空間Ａに不必要な塗料が滞留してしまうことがない。なお、本実施形態では、前記タイマ19の設定により、コーターマシンの運転開始から60秒後に前記電磁弁16の開放により洗浄を開始し、その後 180秒経過後に電磁弁16を閉鎖するようにしてあり、このとき、前記計量装置15により温水量が１〜３L／分となるように調整して行った。これにより、十分にアプリケーター側空間Ａ内の洗浄を行うことができた。
【００３０】
コーターマシンの運転により前記バッキングロール１が回転し、紙２が該バッキングロール１に案内されて走行している。一方、前記アプリケーター３の入口側リップ部3aと出口側リップ部3bとの間のノズルから塗工液４が噴射されて、走行している紙２に吹き付けられる。塗工液４が吹き付けられた紙２は走行によって前記ドクターブレード５の部分を通過する際に、余剰の塗工液４が掻き落とされて、紙２に付着した塗工液が均一化される。
【００３１】
アプリケーター３から噴射された塗工液４は紙２に衝突すると、該紙２に付着すると共に跳ね返って飛散するものがある。紙２の表面近傍では、該紙２の走行によって、図５に示すように、矢標Ｓで示す方向への気流が発生しているから、飛散した塗工液４はこの気流Ｓにより運ばれる。この気流Ｓは図５に示すように、一部はアプリケーター側空間Ａ内を循環し、一部はバッフル板８の先端とバッキングロール１との間隙Ｇを通過してドクターブレード側空間Ｂに流出する。特に、紙２の表面に近い部位の方が遠い部位よりも流速が大きいから、飛散した塗工液４のほとんどはドクターブレード側空間Ｂに搬送されることになる。ドクターブレード側空間Ｂに気流Ｓが流入すると、ドクターブレード側空間Ｂ内では、図４において矢標Ｔで示す方向の循環気流が生じる。また、ドクターブレード５で掻き落とされた塗工液４は、ドクターブレード５に衝突することによってミスト状態となり、このミストも循環気流Ｔによってドクターブレード側空間Ｂ内を循環する。また、ドクターブレード５で掻き落とされたり、アプリケータ側空間Ａからドクターブレード側空間Ｂに搬送された塗工液４は、ドクターブレード空間Ｂ内で塗工液受け皿７に落下して回収され、該塗工液受け皿７から図示しない循環経路を経て、再びアプリケーター３に供給される。
【００３２】
ドクターブレード側空間Ｂで生じている循環気流Ｔは、図４に示すように、ドクターブレード５と塗工液受け皿７、アプリケーター３の出口側リップ部3b側の側面、バッフル板８のく字形の内側面とに案内されている。また、バッキングロール１は矢標Ｐ方向に回転しているので、この循環気流Ｔを加速させる力を付与する。さらに、バッフル板８の先端とバッキングロール１との間隙Ｇは、走行する紙２に付着した塗工液４に影響を及ぼさない程度の大きさとされているから、循環気流Ｔが該間隙Ｇからアプリケーター側空間Ａに逆流することがない。このため、気流Ｔに含まれている前記ミストがアプリケーター側空間Ａに該間隙Ｇから浸入することが抑制されている。さらに、前述したように、アプリケーター側空間Ａからは紙２に付着しない塗工液４が間隙Ｇから排出されるから、該アプリケーター側空間Ａに余剰の塗工液４やミストが滞留することがない。このため、アプリケータ３の出口側リップ部3bに塗工液４中の塗料が付着することがなく、前記塗工液粕９を成長させることがない。したがって、リップ部3a、3bの一部が塗工液粕９により塞がれることが防止され、アプリケーター３から常時一定量の塗工液４を噴射させることができ、紙２に塗布された塗工液４に塗りむらが生じることが防止される。
【００３３】
アプリケーター３から紙２に噴射された塗工液４のうち、気流Ｓで運ばれることなくアプリケーター側空間Ａに残留したものは、塗工液４が長孔8dから排出され、該塗工液４に含有されている塗料がアプリケーター側空間Ａ内に堆積する場合がある。堆積した塗料がバッフル板８の前記長孔8dに達すると、該塗料はこの長孔8dを通ってドクターブレード側空間Ｂに流出することになる。これは、ドクターブレード側空間Ｂには前記循環気流Ｔが生じており、この気流Ｔはバッフル板８の塗料が堆積した側と反対側の面に沿っているから、堆積した塗料はこの気流Ｔによる吸引力を受けて、長孔8dからドクターブレード側空間Ｂの側に吸い出されるためである。このため、アプリケータ側空間Ａに塗料が残留することが抑制され、リップ部3a、3bに塗料が付着することが防止される。
【００３４】
また、アプリケーター側空間Ａの空気は、前述したように、間隙Ｇから排出されるため、該アプリケーター側空間Ａは負圧になるおそれがある。しかし、前記長孔8dが形成されているため、該長孔8dを通って空気が供給されるので、負圧になることが防止される。しかも、この長孔8dはバッフル板８に均等に配設されているので、アプリケーター側空間Ａの圧力の均一化が図られ、圧力の不均一によって生じる塗りむらの発生が防止される。すなわち、この長孔8dは、アプリケーター側空間Ａの内部の圧力を均一に保つことができる、大きさや数、配置でよく、かつ、ドクターブレード側空間Ｂからアプリケーター側空間Ａへミストが浸入することを抑制できるものであることが好ましい。また、アプリケーター側空間Ａにミストが浸入した場合であっても、該アプリケーター側空間Ａ内に生じている前記気流Ｓによってアプリケーター側空間Ａ内を上昇し、紙２の走行によって加速された気流Ｓによって前記間隙Ｇからドクターブレード側空間Ｂに戻される。したがって、アプリケーター３のリップ部3a、3bにミストが付着し、塗料が固まって塗工液粕９に成長することがなく、アプリケーター３からの塗工液４を安定して噴射させることができる。
【００３５】
なお、コーターマシンの運転時間が長くなると、バッフル板８の先端にも塗工液４が付着し、塗工液粕９に成長するおそれがある。塗工液粕９の生成により、前記間隙Ｇが小さくなると、バッフル板８の先端の塗工液粕９が紙２に塗布された塗工液４に接触するおそれがある。このため、前記間隙Ｇは、バッフル板８の先端に塗工液粕９が生成された場合でも、塗工液４に触れることがないようにすることも考慮して設定することが望ましい。
【００３６】
また、ドクターブレード側空間Ｂ内の気流は前記カーテン21によって遮断されるから、入口側リップ部3aの側の空間へ流れることがなく、塗工液４の飛散する範囲を最小限に抑制することができる。
【００３７】
また、例えばバッフル板８をその長手方向に沿った線、例えばく字形の屈曲部近傍で、ヒンジなどを用いて折曲自在に構成し、前記アプリケーター側空間Ａに滞留した塗料の清掃を、折曲した状態にしてバッフル板８の先端部を退避させて行うことができるようにすれば、掃除の作業が容易となる。なお、この場合、バッフル板８を伸張させた状態としたときには、バッフル板８の先端部が不用意に折曲されないよう係止手段を設ける。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の請求項１に係るブレードコーター、または請求項４の発明に係るブレードコーターによる塗工方法によれば、前記バッフル板によってアプリケーターのリップ部が位置するアプリケーター側空間をドクターブレード側空間と仕切ったので、ドクターブレード側空間で循環気流が生じ、ドクターブレードに衝突して発生したミストはこの循環気流によってドクターブレード側空間内で循環するだけで、アプリケーター側空間に浸入することが防止される。このため、アプリケーターのリップ部にミストが付着して塗工液粕に成長することがないから、アプリケーターから安定して塗工液を噴射させることができる。したがって、コート紙の製造における歩留まりの向上を図ることができる。
【００３９】
また、請求項２の発明に係るブレードコーター、または請求項５の発明に係るブレードコーターによる塗工方法によれば、前記連通孔を介してドクターブレード側空間からアプリケーター側空間へ空気が供給されるから、アプリケーター側空間が負圧となることがなく、アプリケーター側空間の圧力を均一に保つことができ、アプリケーターからの塗工液の噴射量を安定させることができる。しかも、アプリケーター側空間に塗料が堆積した場合には、この連通孔からドクターブレード側空間へ排出されるから、アプリケーター側空間が塗料で汚染されることが防止され、アプリケーターのリップ部を清浄に保つことができる。
【００４０】
また、請求項３の発明に係るブレードコーター、または請求項６の発明に係るブレードコーターによる塗工方法によれば、アプリケーター側空間を水洗するようにしたから、コーターマシンの運転を開始した際に水洗することにより、運転開始時にアプリケータから噴射されて、紙の塗工に供されない塗工液に含まれた塗料をアプリケーター側空間から排出することができる。したがって、アプリケーター側空間に塗料を滞留させることがなく、不用意にリップ部へ塗料が付着することを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るブレードコーターの一部の概略構造を示す図で、アプリケーターの端部の一部省略斜視図である。
【図２】この発明に係るブレードコーターの概略構造を示す側面図である。
【図３】この発明に係るブレードコーターに用いられるバッフル板の一例を示す斜視図である。
【図４】この発明に係るブレードコーターにおける塗工液の挙動の原理を説明する図で、ブレードコーターの側面を模式的に示した図である。
【図５】図４の模式図の一部を拡大して示す図である。
【図６】従来のブレードコーターにおける塗工液の挙動の原理を説明する図で、図４に相当する模式図である
【図７】図６の模式図の一部を拡大して示す図である。
【符号の説明】
１  バッキングロール
２  紙
３  アプリケーター
3a  入口側リップ部
3b  出口側リップ部
４  塗工液
５  ドクターブレード
７  塗工液受け皿
８  バッフル板
8c  バッフル部
8d  長孔（連通孔）
９  塗工液粕
10  ブレードコーター
11  塗工空間
13  水洗パイプ
21  カーテン
Ａ  アプリケーター側空間
Ｂ  ドクターブレード側空間
Ｇ  間隙
【図１】
0004154656.tif 000002
【図２】
0004154656.tif 000003
【図３】
0004154656.tif 000004
【図４】
0004154656.tif 000005
【図５】
0004154656.tif 000006
【図６】
0004154656.tif 000007
【図７】
0004154656.tif 000008