(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガス流入用の開口部を略中央に有した底壁部と、該底壁部と外形形状を略同一として前記底壁部に対向するように配置される天井壁部と、を備えて、前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互を結合させた袋状の平面エアバッグとし、
前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開した状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように折り畳んで、インストルメントパネルの上面側に収納される助手席用エアバッグであって、
折り畳み当初に、前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開した状態を維持しつつ、
前記底壁部の開口部に対向して前記エアバッグの膨張初期に突出することとなる前記天井壁部の部位を、前記天井壁部の中央付近から離して、前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互における車両前方側の結合部位付近に接近させるように、
前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互における車両前方側の結合部位を、前記底壁部の開口部と対向するまでの範囲内で、車両後方側へずらし、その状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように、折り畳んで収納されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
前記エアバッグ内に、膨張時に張力を生じさせて、膨張完了形状を規制するテザーが配設され、
該テザーが、前記開口部を覆える幅寸法とした帯状として、左右両縁と前記底壁部及び前記天井壁部の内周面との間で膨張用ガスを流し可能としつつ、一方の端部を、前記底壁部の開口部周縁における前記車両後方側の後縁に、結合させ、他方の端部を、前記天井壁部における中央付近より車両前方側の位置に、結合させて、前記エアバッグ内に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項３】
膨張用ガス流入用の開口部を略中央に有した底壁部と、該底壁部と外形形状を略同一として前記底壁部に対向するように配置される天井壁部と、を備えて、前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互を結合させた袋状の平面エアバッグとし、
前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開した状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように折り畳んで、インストルメントパネルの上面側に収納される助手席用エアバッグであって、
前記エアバッグ内に、膨張時に張力を生じさせて、膨張完了形状を規制するテザーが配設され、
該テザーが、前記開口部を覆える幅寸法とした帯状として、左右両縁と前記底壁部及び前記天井壁部の内周面との間で膨張用ガスを流し可能としつつ、一方の端部を、前記底壁部の開口部周縁における前記車両後方側の後縁に、結合させ、他方の端部を、前記天井壁部における中央付近より車両前方側の位置に、結合させて、前記エアバッグ内に配設され、
折り畳み当初に、前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開し、その状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように折り畳んで収納されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、助手席用のエアバッグに関し、詳しくは、膨張用ガス流入用の開口部を有した底壁部と、この底壁部と外形形状を略同一として底壁部と対向するように配置される天井壁部と、を備えて、底壁部と天井壁部との外周縁相互を結合して袋状とした助手席用の、所謂、平面エアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術とその課題】
従来、助手席用のこのような平面エアバッグは、特開平７−２９１０６８号公報に記載されているように、膨張用ガス流入用の開口部を有した底壁部と、この底壁部と対向するように配置される天井壁部と、の２枚の布材を備えて、底壁部と天井壁部との外周縁相互を結合して袋状としていた。
【０００３】
このような助手席用の平面エアバッグでは、折り畳まれて収納される際、底壁部と天井壁部とを重ねて平らに展開した状態から、周縁を開口部に接近させるように、折り畳んで、助手席エアバッグ装置のケースに収納して、インストルメントパネルの部位に配置させていた。
【０００４】
なお、上記公報記載のエアバッグでは、膨張完了時の車両後方側への突出量をウインドシールドに干渉させて大きくするように、底壁部に設ける開口部を、車両後方側にオフセットして配設していた。
【０００５】
しかし、上記公報と相違して、底壁部の略中央に膨張用ガス流入用の開口部を配設した場合には、底壁部と天井壁部とを重ねて平らに展開し、それらの外周縁を開口部側に接近させるように折り畳めば、膨張当初に、開口部に対向する天井壁部の中央付近が、部分的に車両後方側へ突出するように、膨張する。特に、その天井壁部の中央付近は、縫合した外周縁付近から離れて突出し易いことから、膨張当初に部分的に突出する長さが、長くなる。そして、膨張途中で乗員を拘束すれば、突出している部位が広い面でなく部分的に突出しているため、高い圧力を乗員に与えてしまう。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、底壁部の略中央に膨張用ガス流入用の開口部を配設した平面エアバッグであっても、膨張当初に部分的に突出することを抑えて、膨張途中で乗員を拘束しても、広い面で拘束できる助手席用エアバッグを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１番目に係る助手席用エアバッグは、膨張用ガス流入用の開口部を略中央に有した底壁部と、該底壁部と外形形状を略同一として前記底壁部に対向するように配置される天井壁部と、を備えて、前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互を結合させた袋状の平面エアバッグとし、
前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開した状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように折り畳んで、インストルメントパネルの上面側に収納される助手席用エアバッグであって、
折り畳み当初に、前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開した状態を維持しつつ、
前記底壁部の開口部に対向して前記エアバッグの膨張初期に突出することとなる前記天井壁部の部位を、前記天井壁部の中央付近から離して、前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互における車両前方側の結合部位付近に接近させるように、
前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互における車両前方側の結合部位を、前記底壁部の開口部と対向するまでの範囲内で、車両後方側へずらし、その状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように、折り畳んで収納されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２番目に係る助手席用エアバッグは、膨張用ガス流入用の開口部を略中央に有した底壁部と、該底壁部と外形形状を略同一として前記底壁部に対向するように配置される天井壁部と、を備えて、前記底壁部と前記天井壁部との外周縁相互を結合させた袋状の平面エアバッグとし、
前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開した状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように折り畳んで、インストルメントパネルの上面側に収納される助手席用エアバッグであって、
前記エアバッグ内に、膨張時に張力を生じさせて、膨張完了形状を規制するテザーが配設され、
該テザーが、前記開口部を覆える幅寸法とした帯状として、左右両縁と前記底壁部及び前記天井壁部の内周面との間で膨張用ガスを流し可能としつつ、一方の端部を、前記底壁部の開口部周縁における前記車両後方側の後縁に、結合させ、他方の端部を、前記天井壁部における中央付近より車両前方側の位置に、結合させて、前記エアバッグ内に配設され、
折り畳み当初に、前記底壁部と前記天井壁部とを重ねて平らに展開し、その状態で、周縁を前記開口部側へ接近させるように折り畳んで収納されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の効果】
本発明に係る第１番目の助手席用エアバッグでは、膨張用ガスが底壁部の開口部を経てエアバッグ内に流入すると、開口部と対向する天井壁部の部位が、まず、突出することとなる。
【００１０】
しかし、本発明に係る第１番目のエアバッグでは、折り畳み当初に、底壁部と天井壁部との外周縁相互における車両前方側の結合部位を、車両後方側へずらしており、開口部に対向する天井壁部の部位が、底壁部と天井壁部との外周縁相互の車両前方側の結合部位付近に接近して、天井壁部の中央付近から離れていることから、膨張当初の初期の突出量が抑えられる。
【００１１】
また、膨らみ易い天井壁部の中央付近が、折り畳み当初に車両後方側にずれているため、膨張途中では、その膨らみ易い天井壁部中央付近も後方側へ突出し始めて、膨張当初の初期に突出した部位と併せて、広い面で後方へ突出することとなる。
【００１２】
さらに、折り畳み当初に車両後方側にずれていた天井壁部中央付近が後方側へ突出し始めると、天井壁部を後方側へ回転させるようなモーメントをエアバッグに作用させることとなって、膨張当初の初期に突出した部位と天井壁部中央付近とが、略鉛直面に沿う状態となる。
【００１３】
したがって、本発明に係る第１番目の助手席用エアバッグでは、底壁部の略中央に膨張用ガス流入用の開口部を配設した平面エアバッグであっても、膨張当初に部分的に突出することを抑えて、膨張途中で乗員を拘束しても、広い鉛直方向の面で拘束できて、乗員に与える圧力を低く抑えることができる。
【００１４】
本発明に係る第２番目の助手席用エアバッグでは、膨張用ガスが、開口部を経てエアバッグ内に流入すると、テザーに案内されて、天井壁部における中央付近より車両前方側へ流れて、その部位を突出させる。
【００１５】
しかし、その突出部位は、テザーで規制されて、繰り出されたテザーの長さ以上に突出しないことから、膨張当初の初期の突出量が抑えられる。
【００１６】
そしてまた、膨らみ易い天井壁部の中央付近も、後方側へ突出し始めて、膨張当初の初期に突出した部位と併せて、広い面で後方へ突出することとなる。
【００１７】
さらに、テザーは、開口部の車両後方側を覆うように、底壁部における開口部周縁の車両後方側の後縁から、天井壁部における中央付近より車両前方側の部位に結合されるように配設されており、テザーに膨張用ガスが干渉すれば、テザーが、天井壁部を後方側へ回転させるようなモーメントをエアバッグに作用させることとなって、膨張当初の初期に突出した部位と天井壁部中央付近とが、略鉛直面に沿う状態となる。
【００１８】
したがって、本発明に係る第２番目の助手席用エアバッグも、底壁部の略中央に膨張用ガス流入用の開口部を配設した平面エアバッグであっても、膨張当初に部分的に突出することを抑えて、膨張途中で乗員を拘束しても、広い鉛直方向の面で拘束できて、乗員に与える圧力を低く抑えることができる。
なお、本発明に係る第２番目の助手席用エアバッグに関して、本発明に係る第１番目の助手席エアバッグのように、折り畳み当初に、車両前方側の結合部位を車両後方側にずらして、折り畳んでも良い。換言すれば、本発明に係る第１番目の助手席用エアバッグに、本発明に係る第２番目の助手席用エアバッグのテザーを設けてもよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
第１実施形態の助手席用エアバッグ１１は、図１に示すように、インストルメントパネル（以下、インパネとする）１の上面側に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍ１に使用されるものであり、この助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、エアバッグ１１と、エアバッグ１１内に膨張用ガスを供給するインフレーター７と、折り畳まれたエアバッグ１１及びインフレーター７を保持するケース６と、を備えて構成されている。
【００２１】
ケース６は、上方を開口させ、段差面６ａを有した板金製の箱形状として、車両の所定部位に連結固定するための図示しないブラケットを有して構成されている。段差面６ａは、上方から見て四角環状に形成されて、エアバッグ１１の後述する開口部周縁１２ｂを接続する部位となり、リテーナ８のボルト９を挿通させるための複数の貫通孔６ｂを備えて構成されている。
【００２２】
インフレーター７は、ガス吐出口７ａを有したシリンダタイプとして、両端をケース６の周壁に取付固定させている。
【００２３】
インパネ１の上面には、助手席の前方部位に、長方形状の開口２が形成されている。そして、開口２には、ヒンジ部４で支持されたドア３が配設されており、エアバッグ１１の膨張時に、ドア３は、エアバッグ１１に押され、ヒンジ部４を回転中心として車両前方側へ開くように、構成されている（図６参照）。
【００２４】
エアバッグ１１は、図２・３に示すように、外形形状を等しくした長方形状の２枚の底壁部１２と天井壁部１４との外周縁１２ａ・１４ａ相互を縫合した袋状としている。底壁部１２と天井壁部１４とは、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から構成されて、エアバッグ１１の内周面側の面となる部位に、所望によりシリコン等の耐熱性コーティング層が設けられている。なお、天井壁部１４は、エアバッグ１１の膨張時、乗員を拘束する側の部位となる。
【００２５】
底壁部１２は、その中央に、四角形状に開口した開口部１３を備え、その開口部１３の周縁１２ｂには、ケース６の段差面６ａにおける各貫通孔６ｂの位置に一致して、複数の貫通孔１２ｃが形成されている。また、底壁部１２には、余剰の膨張用ガスを排出するためのベントホール１２ｄが形成されている。開口部周縁１２ｂは、リテーナ８に押えられるとともに、リテーナ８の各ボルト９がエアバッグ１１の貫通孔１２ｃ・ケース段差面６ａの貫通孔６ｂを貫通してナット１０止めされることにより、ケース段差面６ａに取付固定されることとなる。
【００２６】
そして、トップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍ１がインパネ１の上面側に配置された際には、エアバッグ１１の開口部周縁１２ｂや開口部１３の面は、車両後方側を若干下げた略水平面に配置されることとなる。
【００２７】
なお、リテーナ８は、四角環状の板金製として、下方へ延びる複数のボルト９を備えて構成されている。
【００２８】
このエアバッグ１１の製造は、底壁部１２と天井壁部１４とを準備しておき、底壁部１２と天井壁部１４とにおけるエアバッグ１１の外周面側となる部位相互を接触させて、底壁部１２と天井壁部１４とを重ね、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁１２ａ・１４ａ相互を縫合する。ついで、縫い代が外周面側に露出しないように、開口部１３を利用して、縫合したエアバッグ１１を裏返せば、エアバッグ１１を製造することができる。
【００２９】
エアバッグ１１を製造した後は、開口部１３を利用して、リテーナ８をエアバッグ１１内に入れ、さらに、各ボルト９を貫通孔１２ｃから突出させる。ついで、エアバッグ１１を折り畳む。
【００３０】
この折り畳みは、まず、図４のＡに示すように、底壁部１２と天井壁部１４とを重ねて平らに展開する。ついで、平らに展開した状態を維持しつつ、図４のＢ・Ｃに示すように、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁相互における車両前方側の結合部位１６を、車両後方側へずらす。ずらす距離Ｌは、結合部位１６が、開口部１３と対向するまでの範囲内で、適宜設定する。その後、周縁を開口部１３側へ接近させるように、折り畳む。
【００３１】
なお、車両前方側と車両後方側とは、エアバッグ１１を車両に搭載した際の開口部１３を基準とした方向を言い、折り畳み作業中の実際の方向を言うものではない。
【００３２】
第１実施形態の場合、エアバッグ１１の周縁における開口部１３側への折り畳みは、まず、図４のＤに示すように、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁相互における左右両側の結合部位１７・１８付近において、底壁部１２と天井壁部１４とを相互に離しつつ、左右両側を、折目Ｃ１・Ｃ１を付けて、天井壁部１４側へ折る。この時、結合部位１７・１８は、車両前方側で接近させるように配置させる。
【００３３】
その後、車両前方側の周縁１９を、図５のＡに示すように、天井壁部１４側で開口部１３に接近させるように、蛇腹折りし、さらに、車両後方側の周縁２０を、図５のＢに示すように、内ロール折りする。内ロール折りは、周縁２０を、底壁部１２側で開口部１３に接近させるように巻いて、天井壁部１４側に載せる折り方である。
【００３４】
ついで、左右両側の周縁２１・２２を、図５のＣに示すように、それぞれ、底壁部１２側で開口部１３に接近させるように巻き、天井壁部１４側に載せる内ロール折りすれば、エアバッグ１１の折り畳み作業を完了させることができる。
【００３５】
そして、エアバッグ１１を折り畳んだ後には、各ボルト９を、インフレーター７を取付固定しておいたケース６の段差面６ａにおける貫通孔６ｂに貫通させ、ナット１０止めすれば、エアバッグ１１をケース６に取り付けることができる。そしてさらに、ケース６から延びる図示しないブラケットを利用して、ケース６を車両の所定部位に連結させれば、エアバッグ装置Ｍ１をインパネ１の下方に配置させて、車両に搭載させることができる。
【００３６】
エアバッグ装置Ｍ１の車両への搭載後、インフレーター７のガス吐出口７ａから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ１１は、開口部１３から膨張用ガスＧを流入させて膨らみ、ドア３を押し開いて、インパネ１の開口２から突出し、図６に示すように、ウインドシールドＷと干渉して、後方へ大きく突出することとなる。
【００３７】
その際、第１実施形態のエアバッグ１１では、膨張用ガスＧが底壁部１２の開口部１３を経てエアバッグ１１内に流入すると、開口部１２と対向する天井壁部１４の部位１４ｃ（図４のＢ参照）が、まず、図６の一点鎖線で示すように、突出することとなる。
【００３８】
しかし、第１実施形態のエアバッグ１１では、折り畳み当初に、図４のＢ・Ｃに示すように、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁１２ａ・１４ａ相互における車両前方側の結合部位１６を、車両後方側へずらしており、開口部１３に対向する天井壁部１４の部位１４ｃが、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁１２ａ・１４ａ相互の車両前方側の結合部位１６付近に接近して、天井壁部１４の中央付近１４ｂから離れていることから、膨張当初の初期の突出量が抑えられる。
【００３９】
また、膨らみ易い天井壁部１４の中央付近１４ｂが、折り畳み当初に車両後方側にずれているため、膨張途中では、その膨らみ易い天井壁部中央付近１４ｂも後方側へ突出し始めて、膨張当初の初期に突出した部位１４ｃと併せて、広い面で後方へ突出することとなる。
【００４０】
さらに、折り畳み当初に車両後方側にずれていた天井壁部中央付近１４ｂが後方側へ突出し始めると、天井壁部１４を後方側へ回転させるようなモーメントをエアバッグ１１に作用させることとなって、膨張当初の初期に突出した部位１４ｃと天井壁部中央付近１４ｂとが、図６の二点鎖線、三点鎖線で順に示すように、略鉛直面に沿う状態となる。
【００４１】
したがって、第１実施形態の助手席用エアバッグ１１では、底壁部１２の略中央に膨張用ガス流入用の開口部１３を配設した平面エアバッグであっても、膨張当初に部分的に突出することを抑えて、膨張途中で乗員を拘束しても、広い鉛直方向の面で拘束できて、乗員に与える圧力を低く抑えることができる。
【００４２】
なお、第１実施形態では、折り畳み当初に、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁１２ａ・１４ａ相互における車両前方側の結合部位１６を、車両後方側へずらした後、左右の結合部位１７・１８を開口部側に接近させるように折り畳み、さらに、車両前方側の縁１９を蛇腹折りし、車両後方側の縁２０を内ロール折りした場合を示した。しかし、折り畳み当初に、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁１２ａ・１４ａ相互における車両前方側の結合部位１６を、車両後方側へずらした後、周縁を開口部１３側に接近させるように折り畳めば、どのような折り方法でも良い。
【００４３】
例えば、結合部位１６を車両後方側へずらした後、左右両側を、適宜、外ロール折り（周縁を天井壁部１４側で単に開口部１３に接近させるように巻く折り方）、内ロール折り、蛇腹折りし、ついで、車両前方側と車両後方側との両縁を、適宜、外ロール折り、内ロール折り、蛇腹折りしても良い。
【００４４】
あるいは、結合部位１６を車両後方側へずらした後、車両の前後方向の両縁を適宜、外ロール折り、内ロール折り、蛇腹折りし、ついで、左右両側を、適宜、外ロール折り、内ロール折り、蛇腹折りしても良い。
【００４５】
但し、第１実施形態の折り方法では、車両前方側の周縁１９を、折りを解消し易い蛇腹折りで折り畳んでいることから、膨張時、その周縁１９が素早くウインドシールドＷに干渉して、一層、天井壁部１４の中央付近１４ｂを鉛直方向に配置させ易くなる。
【００４６】
図７・８に示す第２実施形態の助手席用エアバッグ３１は、図１０に示すように、インパネ１の上面側に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍ２に使用されるものであり、さらに、テザー３２を備えるとともに折り畳み工程が相違する他、第１実施形態のエアバッグ１１と同様に構成されている。そのため、同一の部材・部品には、同一符号を付して、説明を省略する。
【００４７】
第２実施形態のエアバッグ３１に設けられるテザー３２は、膨張時に張力を生じさせて、膨張完了形状を規制する長さ寸法に形成されている。そして、このテザー３２は、図７・８に示すように、一方の端部３２ａを、底壁部１２の開口部周縁１２ｂにおける車両後方側の後縁１２ｂｂに、縫合して結合させ、他方の端部３２ｂを、天井壁部１４の中央付近１４ｂより車両前方側の位置１４ｄに、結合させて、エアバッグ３１内に配設されている。テザー３２は、端部３２ａ側から端部３２ｂ側にかけて幅寸法を広くするようにした帯状に形成され、端部３２ａ側では、長方形形状に開口した開口部１３の幅寸法と略等しく（僅かに大きく）設定されており、開口部１３を覆える形状に形成されている。
【００４８】
このエアバッグ３１の製造は、予め、底壁部１２、天井壁部１４、及び、テザー３２を準備しておき、テザー３２の端部３２ａを開口部周縁１２ｂの後縁１２ｂｂに縫合して結合させるとともに、底壁部１２と天井壁部１４とにおけるエアバッグ１１の外周面側となる部位相互を接触させて、底壁部１２と天井壁部１４とを重ね、底壁部１２と天井壁部１４との外周縁１２ａ・１４ａ相互を縫合する。ついで、縫い代が外周面側に露出しないように、開口部１３を利用して、縫合したエアバッグ１１を裏返し、テザー３２の端部３２ｂを、天井壁部１４の所定位置１４ｄに、縫合して結合させれば、エアバッグ３１を製造することができる。なお、テザー３２は、端部３２ｂ側を先に天井壁部１４に結合させておき、エアバッグ３１を裏返した後、端部３２ａ側を底壁部１２の開口部周縁１２ｂｂに結合させるようにしても良い。
【００４９】
エアバッグ３１を製造した後は、開口部１３を利用して、リテーナ８をエアバッグ３１内に入れ、さらに、各ボルト９を貫通孔１２ｃから突出させる。ついで、エアバッグ３１を折り畳む。
【００５０】
この折り畳みは、通常の折り畳み工程で良く、例えば、図９のＡに示すように、まず、底壁部１２と天井壁部１４とを重ねて平らに展開する。その後、車両の前方側の縁３４を、図９のＢに示すように、天井壁部１４側で開口部１３に接近させるように、蛇腹折りするとともに、車両の後方側の縁３５を、底壁部１２側で開口部１３に接近させるように巻いて天井壁部１４上に載せるように、内ロール折りする。
【００５１】
そして、左右の縁３６・３７を、図９のＣに示すように、底壁部１２側で開口部１３に接近させるように巻いて天井壁部１４上に載せるように、内ロール折りすれば、折り畳み作業を完了させることができる。
【００５２】
そして、エアバッグ３１を折り畳んだ後には、各ボルト９を、インフレーター７を取付固定しておいたケース６の段差面６ａにおける貫通孔６ｂに貫通させ、ナット１０止めすれば、エアバッグ３１をケース６に取り付けることができる。そしてさらに、ケース６から延びる図示しないブラケットを利用して、ケース６を車両の所定部位に連結させれば、エアバッグ装置Ｍ２をインパネ１の下方に配置させて、車両に搭載させることができる。
【００５３】
エアバッグ装置Ｍ２の車両への搭載後、インフレーター７のガス吐出口７ａから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ３１は、開口部１３から膨張用ガスＧを流入させて膨らみ、ドア３を押し開いて、インパネ１の開口２から突出し、図１０に示すように、ウインドシールドＷと干渉して、後方へ大きく突出することとなる。
【００５４】
その際、第２実施形態のエアバッグ３１では、膨張用ガスＧが、開口部１３を経てエアバッグ３１内に流入すると、テザー３２に案内されて、天井壁部１４における中央付近１４ｂより車両前方側へ流れて、その部位１４ｅ（図８参照）を、図１０の一点鎖線で示すように、突出させることとなる。
【００５５】
しかし、その突出部位１４ｅは、テザー３２で規制されて、繰り出されたテザー３２の長さ以上に突出しないことから、膨張当初の初期の突出量が抑えられる。
【００５６】
そしてまた、膨らみ易い天井壁部１４の中央付近１４ｂも、テザー３２の左右両縁３２ｃ・３２ｄ（図７・９のＡ参照）と底壁部１２や天井壁部１４の内周面との間を流れる膨張用ガスＧにより、後方側へ突出し始めて、膨張当初の初期に突出した部位１４ｅと併せて、広い面で後方へ突出することとなる。
【００５７】
さらに、テザー３２は、開口部１３の車両後方側を覆うように、底壁部１２における開口部周縁１２ｂの車両後方側の後縁１２ｂｂから、天井壁部１４における中央付近１４ｂより車両前方側の部位１４ｄに結合されるように配設されており、テザー３２に膨張用ガスＧが干渉すれば、テザー３２が、天井壁部１４を後方側へ回転させるようなモーメントをエアバッグ３１に作用させることとなって、膨張当初の初期に突出した部位１４ｅと天井壁部中央付近１４ｂとが、図１０の二点鎖線・三点鎖線で順に示すように、略鉛直面に沿う状態となる。
【００５８】
したがって、第２実施形態の助手席用エアバッグ３１も、底壁部１２の略中央に膨張用ガス流入用の開口部１３を配設した平面エアバッグであっても、膨張当初に部分的に突出することを抑えて、膨張途中で乗員を拘束しても、広い鉛直方向の面で拘束できて、乗員に与える圧力を低く抑えることができる。
【００５９】
なお、第２実施形態のエアバッグ３１では、折り方法は、実施形態の折り方法に限定されるものでない。すなわち、底壁部１２に天井壁部１４を重ねて平らに展開した状態で、車両の前後方向の両縁を適宜、外ロール折り、内ロール折り、蛇腹折りし、ついで、左右両側を、適宜、外ロール折り、内ロール折り、蛇腹折りしても良い。あるいは、底壁部１２に天井壁部１４を重ねて平らに展開した状態で、左右両側を、適宜、外ロール折り、内ロール折り、蛇腹折りし、ついで、車両前方側と車両後方側との両縁を、適宜、外ロール折り、内ロール折り、蛇腹折りしても良い。
【００６０】
勿論、第１実施形態のように、折り畳み当初に、車両前方側の結合部位１６を車両後方側にずらして、折り畳んでも良い。
【００６１】
また、第１・２実施形態のような平面エアバッグでなく、図１１〜１３に示す略四角筒形状の助手席用エアバッグ４１のような立体エアバッグの場合には、つぎのようにして、膨張途中で乗員を拘束しても、広い面で拘束できるように構成しても良い。
【００６２】
すなわち、エアバッグ４１の内部に、膨張用ガスＧを流入させて膨張するサブバック５５を、膨張用ガス流入用の開口部４２を覆うように配設し、膨張用ガスＧを、サブバッグ５５の下部側に設けたベントホール４９ｃから、エアバッグ４１の下部側に流出させるとともに、サブバッグ５５の左右両側からも流出させて、エアバッグ４１を膨張させ、エアバッグ４１の乗員側の天井壁部４８を、略鉛直方向に配置させた広い面で展開させて、後方へ移動させるものである。
【００６３】
具体的に説明すれば、このエアバッグ４１は、図１４に示すように、インパネ１の上面側に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍ３に使用されるものである。なお、インパネ１、ケース６、インフレーター７、リテーナ８、ボルト９、及び、ナット１０は、第１・２実施形態のエアバッグ装置Ｍ１・Ｍ２と同様であり、同一符号を付して説明を省略する。
【００６４】
また、エアバッグ４１は、図１１〜１３に示すように、膨張時の形状として、上壁部４４、下壁部４５、左右の側壁部４６・４７、及び、乗員側の天井壁部４８を備えた有底の略四角筒形状としている。側壁部４６・４７には、余剰の膨張用ガスを排出するベントホール４６ａ・４７ａが形成されている。また、実施形態の場合、エアバッグ４１は、上壁部４４・天井壁部４８・下壁部４５を構成する１枚のメインパネル５１と、各側壁部４６・４７を構成する２枚のサイドパネル５２・５３と、の計３枚のパネルから構成されて、メインパネル５１の左右両縁にサイドパネル５２・５３の周縁を縫合等して結合させることにより、製造されている。膨張用ガス流入用の開口部４２の周縁４３は、メインパネル５１やサイドパネル５２・５３を一部を適宜延設させるとともに必要に応じて重ねて縫合して、構成されている。なお、各パネル５１・５２・５３は、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から構成されて、エアバッグ４１の内周面側の面となる部位に、所望によりシリコン等の耐熱性コーティング層が設けられている。また、開口部周縁４３には、リテーナ８の各ボルト９を挿通させる貫通孔４３ｃが形成されている。
【００６５】
サブバッグ５５は、台形形状のシート状の整流テザー４９をエアバッグ４１の内周面に縫合して構成されている。すなわち、整流テザー４９の一方の端部４９ａを、開口部周縁４３における後縁４３ａ側に縫合等して結合させ、他方の端部４９ｂを、開口部周縁４３の前縁４３ｂ側における上壁部４４の前後方向の中間付近４４ａに縫合等して結合させて、サブバッグ５５が形成されている。テザー４９の端部４９ａの幅寸法は、長方形形状に開口した開口部４２の幅寸法と略等しく（僅かに大きく）設定され、端部４９ｂの幅寸法は、端部４９ｂを結合させる位置の上壁部４４の部位４４ａの幅寸法と略等しく設定され、テザー４９が、開口部４２を覆えるように、設定されている。
【００６６】
そして、整流テザー４９には、サブバッグ５５の膨張時の下部側の位置に、１個若しくは複数のベントホール４９ｃが形成されている。ベントホール４９ｃは、サブバッグ４９の膨張時に、開口部４２からエアバッグ４１内に流入した膨張用ガスＧを流入時の方向と略直交する方向の下方側へ流すことができる位置に、配置されている。
【００６７】
このエアバッグ４１でも、折り畳む前に、各ボルト９を貫通孔４３ｃから突出させるようにリテーナ８をエアバッグ４１内に入れておいてから、折り畳む。そして、エアバッグ４１の折り畳みは、エアバッグ４１の天井壁部４８の中央付近４８ａ周縁を開口部４２側に接近させるように平らに展開させておいて、周縁を、内ロール折り、外ロール折り、蛇腹折り等の所望の折り方で、開口部４２側に接近させるように折り畳めば良い。
【００６８】
そして、エアバッグ４１を折り畳んだ後には、各ボルト９を、インフレーター７を取付固定しておいたケース６の段差面６ａにおける貫通孔６ｂに貫通させ、ナット１０止めすれば、エアバッグ４１をケース６に取り付けることができる。そしてさらに、ケース６から延びる図示しないブラケットを利用して、ケース６を車両の所定部位に連結させれば、エアバッグ装置Ｍ３をインパネ１の下方に配置させて、車両に搭載させることができる。
【００６９】
エアバッグ装置Ｍ３の車両への搭載後、インフレーター７のガス吐出口７ａから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ４１は、開口部４２から膨張用ガスＧを流入させて膨らみ、ドア３を押し開いて、インパネ１の開口２から突出し、ウインドシールドＷと干渉して、後方へ大きく突出することとなる。
【００７０】
その際、このエアバッグ４１では、膨張当初、図１５のＡ・Ｂに示すように、まず、サブバッグ５５が膨張し、サブバッグ５５の下部側に設けたベントホール４９ｃから、膨張用ガスＧがエアバッグ４１の下部側に流出される。また、サブバッグ５５の左右両側と左右の側壁部４６・４７との隙間からの膨張用ガスＧが流出される。
【００７１】
そのため、サブバッグ５５内に貯留された膨張用ガスＧが、ベントホール４９ｃからエアバッグ４１の下部側に流れることにより、天井壁部４８の下部４８ｂ側が突出し、また、サブバッグ５５内に貯留された膨張用ガスＧが、サブバッグ５５の左右両側から漏れるようにエアバッグ４１内に流れて、突出し易い天井壁部４８の中央付近４８ａが徐々に突出することとなって、エアバッグ４１の乗員側の天井壁部４８は、広い面で展開されて、後方へ移動し、膨張途中で乗員を拘束しても、広い面（天井壁部４８）で拘束できて、乗員に与える圧力を低く抑えることができる。
【００７２】
なお、このエアバッグ４１では、テザー４９のベントホール４９ｃの内径を大きくしたり数を多く等して、ベントホール４９ｃを挿通する膨張用ガスＧの容量を大きくすれば、天井壁部下部４８ｂを、乗員の脚部側に素早く配置させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態のエアバッグが使用される助手席用エアバッグ装置の車両前後方向の縦断面図である。
【図２】同実施形態を折り畳み前における平らに展開した状態とした際のエアバッグの底壁部側から見た図である。
【図３】図２の III− III部位の端面図である。
【図４】同実施形態の折り畳み工程を説明する図である。
【図５】同実施形態の折り畳み工程を説明する図であり、図４の後の工程を示す。
【図６】同実施形態の膨張時を示す断面図である。
【図７】第２実施形態のエアバッグを折り畳み前における平らに展開した状態とした際のエアバッグの底壁部側から見た図である。
【図８】図７のVIII−VIII部位の端面図である。
【図９】同実施形態の折り畳み工程を説明する図である。
【図１０】同実施形態の膨張時を示す断面図である。
【図１１】立体エアバッグを示す斜視図である。
【図１２】図１１に示すエアバッグの開口部側から見た図である。
【図１３】図１２のXIII−XIII部位の概略断面図である。
【図１４】図１１に示す立体エアバッグが車両に折り畳まれて収納された状態を示す断面図である。
【図１５】図１１に示す立体エアバッグの膨張時を示す説明図である。
【符号の説明】
１…（インストルメントパネル）インパネ、
１１・３１…助手席用エアバッグ、
１２…底壁部、
１２ａ…外周縁、
１２ｂ…開口部周縁、
１２ｂｂ…（開口部周縁の）後縁、
１３…開口部、
１４…天井壁部、
１４ａ…外周縁、
１４ｂ…中央付近、
１６…（車両前方側）結合部位、
３２…テザー、
３２ａ・３２ｂ…端部、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ１・Ｍ２…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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