(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
方向指示レバーを中立位置、右回転位置及び左回転位置に回転可能に支持するスイッチ本体と、
前記方向指示レバーに一体的に連結され、該方向指示レバーの回動動作に従って中立位置から左右方向に回動するブラケットと、
該ブラケットに第一スプリングを介して連動するように設けたキャンセルプレートと、
第二スプリングの付勢力に抗して摺動及び回動移動するロック部材と、
前記ステアリングハンドルと一体的に回動し、ロック部材の先端を押圧してロック部材を回動させ、キャンセルプレート及びブラケットを介して方向指示レバーを中立位置に戻すキャンセル規制部を有するキャンセルカムとを備えた方向指示レバーのキャンセル機構において、
前記キャンセルプレート及びブラケットを同一の支軸に回動自在に設け、
前記キャンセルプレート又はブラケットのいずれか一方に、前記支軸を中心とする円弧状のスプリング収容溝を形成して前記第一スプリングを配設する一方、残る他方に、前記スプリング収容溝に出没して第一スプリングに圧接する突出部を形成し、
前記キャンセルプレートに、前記ステアリングハンドルを所定範囲を超えて回転操作した後、元の位置に復帰させる際、前記キャンセル規制部によって回動するロック部材によって押圧可能な駆動片を形成し、
前記スイッチ本体に、方向指示レバーを右回転位置又は左回転位置に回動させた際、前記キャンセルプレートに当接して位置決めするストッパ部を形成したことを特徴とする方向指示レバーのキャンセル機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のステアリングハンドルの近傍に装着される方向指示レバーのキャンセル機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、方向指示レバーを中立位置から回動操作した場合、ウインカーが点滅し、方向指示レバーは回動位置に位置決めされる。そして、ステアリングハンドルを回転した後、元の位置に逆回転させると、キャンセル機構により方向指示レバーが元の中立位置に復帰する。
【０００３】
従来、このような方向指示レバーのキャンセル機構として、例えば、図１４に示すものが公知である（実公平４―８０３３号公報、実公平６―２１７８８号公報等参照）。
【０００４】
すなわち、このキャンセル機構では、方向指示レバー１００にブラケット１０１が一体的に設けられている。ブラケット１０１の両縁には、スプリング１０２ａによって突出方向に付勢されたロッド１０２が設けられている。ロッド１０２はケーシング１０３内に設けた各係合凹部１０４に係脱し、方向支持レバーの回動動作に節度感を持たせると共に回動位置を規制するようになっている。また、ブラケット１０１にはスプリング１０５を介してキャンセルプレート１０６が連動するように設けられている。キャンセルプレート１０６は、ブラケット１０１に対して幅方向に往復移動可能であり、所定間隔で突出する一対の突出部１０７を有している。一方、図示しないステアリングハンドルに連動してキャンセルカム１０８が回転自在に設けられている。キャンセルカム１０８の外周には２箇所に突起１０９がそれぞれ形成されている。そして、キャンセルプレート１０６とキャンセルカム１０８とは、回動自在に設けた係合部材１１０の両端部に突出部１０７又は突起１０９がそれぞれ当接することにより連動可能となっている。なお、係合部材１１０はスプリング１１１によって中立位置に維持されている。
【０００５】
前記キャンセル機構では、方向指示レバー１００を回動させると、ブラケット１０１が一体的に回動する。そして、係合凹部１０４に対するロッド１０２の係合位置が切り替わり、方向指示レバー１００が位置決めされる。ここで、ステアリングハンドルを所定角度以上回転操作すると、キャンセルカム１０８の突起１０９が係合部材１１０の端部を乗り越え、係合部材１１０はスプリング１０２ａによって中立位置に復帰する。そして、ステアリングハンドルを元の位置に復帰させると、その突起１０９が係合部材１１０の一端部を押圧して回動させ、その他端部がキャンセルプレート１０６の突出部１０７を押圧する。これにより、スプリング１０５を介してブラケット１０１が回動し、方向指示レバー１００は元の位置に復帰する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記キャンセル機構では、ステアリングハンドルを回転後に元の位置に復帰させる際、係合部材１１０の回動動作に対してキャンセルプレート１０６を直線的に移動させなければならない。このため、キャンセルプレート１０６に作用する力に偏りが生じやすく、動作不良を発生させる恐れがある。
【０００７】
また、前記キャンセル機構では、方向指示レバー１００を右回転位置又は左回転位置に回動操作する場合、前記キャンセルプレート１０６がケーシング１０３に衝突して衝撃音を発生させるため、この衝突部分に別部材である弾性部材を配設しなければならない。しかも、弾性部材はゴム等の熱影響を受けやすい材料で構成されるため、変形により方向指示レバー１００の操作に支障を来す恐れもある。
【０００８】
そこで、本発明は、キャンセルプレートへの力の伝達を円滑かつ安定して行わせ、方向指示レバーをスムーズに操作可能とする方向指示レバーのキャンセル機構を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、方向指示レバーを中立位置、右回転位置及び左回転位置に回転可能に支持するスイッチ本体と、
前記方向指示レバーに一体的に連結され、該方向指示レバーの回動動作に従って中立位置から左右方向に回動するブラケットと、
該ブラケットに第一スプリングを介して連動するように設けたキャンセルプレートと、
第二スプリングの付勢力に抗して摺動及び回動移動するロック部材と、
前記ステアリングハンドルと一体的に回動し、ロック部材の先端を押圧してロック部材を回動させ、キャンセルプレート及びブラケットを介して方向指示レバーを中立位置に戻すキャンセル規制部を有するキャンセルカムとを備えた方向指示レバーのキャンセル機構において、
前記キャンセルプレート及びブラケットを同一の支軸に回動自在に設け、
前記キャンセルプレート又はブラケットのいずれか一方に、前記支軸を中心とする円弧状のスプリング収容溝を形成して前記第一スプリングを配設する一方、残る他方に、前記スプリング収容溝に出没して第一スプリングに圧接する突出部を形成し、
前記キャンセルプレートに、前記ステアリングハンドルを所定範囲を超えて回転操作した後、元の位置に復帰させる際、前記キャンセル規制部によって回動するロック部材によって押圧可能な駆動片を形成し、
前記スイッチ本体に、方向指示レバーを右回転位置又は左回転位置に回動させた際、前記キャンセルプレートに当接して位置決めするストッパ部を形成したものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に従って説明する。
【００１１】
図１は、ステアリングハンドル１の近傍に設けたコンビスイッチ２に、方向指示レバー３を備えたライティングスイッチ部材４と、ワイパースイッチ部材５とを装着した状態を示す。ここでは、方向指示レバー３のキャンセル機構に特徴があるため、以下、ワイパースイッチ部材５についての説明は省略し、キャンセル機構について詳述する。
【００１２】
すなわち、本実施形態に係る方向指示レバー３のキャンセル機構は、ライティングスイッチ部材４のスイッチ本体６に設けられ、図２に示すように、大略、ブラケット７、キャンセルプレート８、第一スプリング９、ロック部材１０、第二スプリング１１及びキャンセルカム１２で構成されている。
【００１３】
スイッチ本体６は箱状で、両側壁外面には前記コンビスイッチ２に取り付けるための係止片１３がそれぞれ形成されている。スイッチ本体６の内部には、一端側に支軸１４が設けられ、この支軸１４と周囲のガイド壁１５とで後述するブラケット７を回転自在に支持するようになっている。また、スイッチ本体６の両側壁内面は段状に突出し、そこには支持突起１６と係合凹部１７とがそれぞれ形成されている。さらに、スイッチ本体６の両側壁内面には、本発明に係るストッパ部である回動規制片１８がそれぞれ突設され、ブラケット７の回動範囲を規制するようになっている。
【００１４】
ブラケット７は、図８に示すように、略扇形で、方向指示レバー３と共に前記スイッチ本体６の支軸１４に回動自在に取り付けられている。ブラケット７の上面両縁部には、前記支軸１４を中心とする円弧状の突出部１９がそれぞれ形成されている。また、ブラケット７は、支軸１４とは反対側の部分が突出し、そこにはガイド用開口部２０が形成されている。ガイド用開口部２０の前記支軸１４とは反対側の内縁には、その中央が支軸１４に向かって山型に突出する押圧縁部２１となっている（以下、押圧縁部２１の中央突出部分を規制縁２１ａ、その両側の最も窪んだ部分を規制解除縁２１ｂという。）。また、ブラケット７には、ガイド開口部の両側に、図示しない凹部が形成されて突出方向に付勢された係合部材２２がそれぞれ収容され、前記スイッチ本体６の係合凹部１７に係脱可能となっている。
【００１５】
キャンセルプレート８は、図９に示すように、前記支軸１４に回転自在に設けられている。キャンセルプレート８は、図７に示すように、前記支軸１４を中心とする略扇形で、外周縁部には所定間隔で一対の駆動片２３が形成されている。また、駆動片２３の側方にはガイド片２４が延設されている。また、キャンセルプレート８の底面には、前記支軸１４を中心とする円弧状のスプリング収容溝２５と、このスプリング収容溝２５の両側に形成され、前記ブラケット７の突出部１９が摺動自在に位置する逃ガシ溝２６とが形成されている。
【００１６】
ロック部材１０は、図１０に示すように、一端側に幅狭の当接部２７を備え、その中央部下面には第一軸部２８が、上面には第二軸部２９がそれぞれ突設されている。また、ロック部材１０の底面には、第一軸部２８の周囲から両側にかけてガイド溝３０が形成されている。前記第一軸部２８は、その一方側が前記ブラケット７のガイド用開口部２０に入り込み、第二軸部２９がスイッチ本体６に形成した矩形孔（図示せず）に回転かつ摺動自在に係合している。
【００１７】
第二スプリング１１は、図１１に示すように、弾性棒状体の中間部分に巻回部３１を有する構成である。スプリングの弾性力は、材質、線径及び巻回部３１での巻回数を選択することによって自由に設定可能である。また、第二スプリング１１は、巻回部３１を前記ロック部材１０の第一軸部２８に外装された状態でガイド溝３０に配設され、両端部をスイッチ本体６に形成した支持突起１６にそれぞれ圧接して取り付けられるようになっている。
【００１８】
前記キャンセルカム１２ａ，１２ｂは、図１３に示すように、鍔部３２と、この鍔部３２から突出して前記ロック部材１０の当接部２７を押圧可能な突起３３と、鍔部３２から突起３３とは反対側に突出する係合部３４とからなり、ステアリングハンドル１の外周の対称な位置にそれぞれ配設されている。ステアリングハンドル１のシャフト３５には、図３に示すように、外周面に螺旋状の溝部３６を有する筒状体３７が外装され、前記係合部３４が摺動自在に係合している。また、前記筒状体３７の外周には、図１２に示すように、前記シャフト３５と一体的に回動するガイド筒部３８が配設されている。ガイド筒部３８には、対称な位置にスリット３９がそれぞれ形成され、各スリット３９に沿って前記各キャンセルカム１２ａ，１２ｂの突起３３が往復移動自在となっている。これにより、ステアリングハンドル１を回転操作すれば、シャフト３５と共にガイド筒部３８が回転し、突起３３がスリット３９にガイドされながら、係合部３４が溝部３６を摺動することにより、キャンセルカム１２ａ，１２ｂは軸方向に移動することになる。したがって、キャンセルカム１２ａ，１２ｂは、ステアリングハンドル１を車両を直進させるための初期位置から所定角度以上回転操作すると、シャフト３５の軸方向に移動し、ロック部材１０の当接部２７から離間することになる。
【００１９】
前記キャンセル機構の動作は次の通りである。
【００２０】
方向指示レバー３が図２及び図３に示す中立位置に位置する場合、ブラケット７も中立位置に位置する。ロック部材１０は、その第一軸部２８をブラケット７の押圧縁部２１の規制縁２１ａに押圧され、第二スプリング１１の付勢力に抗して図２中右側に位置決めされる。この状態では、ロック部材１０の当接部２７はキャンセルカム１２ａ，１２ｂの突起３３が移動する範囲から離間している。また、ブラケット７自身は、その係合部材２２がスイッチ本体６に形成した係合凹部１７に係合されることにより位置決めされる。
【００２１】
ここで、方向指示レバー３を、例えば、図２中時計回り方向に回動させると、図４に示すように、ブラケット７（突出部１９）及び第一スプリング９を介してキャンセルプレート８も支軸１４を中心として時計回り方向に回動する。これにより、ブラケット７のガイド用開口部２０が移動し、第二スプリング１１の付勢力に従ってロック部材１０の第一軸部２８が押圧縁部２１の規制解除縁２１ｂまで移動する。
【００２２】
方向指示レバー３は、ブラケット７に収容された係合部材２２がスイッチ本体６の係合凹部１７を乗り越えた位置に係合すると共に、キャンセルプレート８のガイド片２４がスイッチ本体６の回動規制片１８に当接することにより回動位置に位置規制される。
【００２３】
続いて、ステアリングハンドル１を図２中時計回り方向に回転操作すると、シャフト３５及びガイド筒部３８と共に回転するキャンセルカム１２ａの突起３３がロック部材１０の当接部２７を押圧し、第二スプリング１１の付勢力に抗してロック部材１０を第二軸部２９を中心として反時計回り方向に回動させる。ロック部材１０は、キャンセルカム１２ａの突起３３が乗り越えると、図４に示すように、第二スプリング１１の付勢力によって元の位置に復帰する。
【００２４】
その後、ステアリングハンドル１の回転操作を続行すると、図５に示すように、キャンセルカム１２ａ，１２ｂの係合部３４は、シャフト３５の外周に設けた筒状体３７の溝部３６を摺動し、突起３３はシャフト３５と共に回転するガイド筒部３８のスリット３９に沿ってロック部材１０の当接部２７から離れるように図５中上方へ移動する。したがって、ロック部材１０の近傍に他方のキャンセルカム１２ｂが移動してきても、最早、その突起３３がロック部材１０の当接部２７に干渉することはなく、異音を発生させることもない。
【００２５】
一方、ステアリングハンドル１を反時計回り方向に回転して元の位置に復帰操作する場合、キャンセルカム１２ａ，１２ｂは、その係合部３４が前記筒状体３７の溝部３６を摺動し、突起３３がガイド筒部３８のスリット３９に沿って移動することにより、反対に徐々にロック部材１０に接近する。そして、前述のように、キャンセルカム１２ａの突起３３がロック部材１０の当接部２７を押圧すると、図６に示すように、このロック部材１０は第一軸部２８を中心として時計回り方向に回動し、キャンセルプレート８の駆動片２３を押圧する。キャンセルプレート８は支軸１４を中心として回動自在に設けられているため、ロック部材１０から作用する力がキャンセルプレート８を回転させるためのモーメント力として作用する。したがって、キャンセルプレート８はスムーズに反時計回り方向に回動することになる。これにより、図７に示すように、キャンセルプレート８、第一スプリング９及びブラケット７（突出部１９）を介して方向指示レバー３が元の中立位置に回動する。このように、ステアリングハンドル１の復帰操作によっても、キャンセルカム１２ａ，１２ｂによるロック部材１０への当接が必要最小限に抑えられ、異音を発生させることがない。
【００２６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る方向指示レバーのキャンセル機構によれば、キャンセルプレートをブラケットと同一の支軸に回動自在に設けるようにしたので、ロック部材がキャンセルプレートを回動させる場合、作用する力を常にキャンセルプレートが前記支軸を中心として回動する力（モーメント）として作用させることが可能となる。したがって、キャンセルプレートに作用する力に偏りが発生することはなく、常に円滑な動作を行わせることが可能となる。
【００２７】
また、スイッチ本体に、キャンセルプレートに当接して位置決めするストッパ部を形成したので、方向指示レバーを右回転位置又は左回転位置に回動させた際でも異音を発生させることがない。しかも、方向指示レバーの回動操作に伴い、キャンセルプレートにスプリング力が作用するので、ストッパ部を熱変形しにくいスイッチ本体の一部で構成することが可能であり、別部材を設ける必要もない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  コンビスイッチに方向指示レバーを備えたライティングスイッチ部材と、ワイパースイッチ部材とを装着した状態を示す正面図（ａ）及びその平面図（ｂ）である。
【図２】  図１のキャンセル機構の初期状態を示す正面断面図である。
【図３】  図２の状態からステアリングハンドルを時計回り方向に回転させた状態を示す平面図である。
【図４】  図３の正面断面図である。
【図５】  図４に示す状態からステアリングハンドルを時計回り方向に回転させた状態を示す平面図である。
【図６】  図４に示す状態からステアリングハンドルを反時計回り方向に回転させた状態を示す正面断面図である。
【図７】  図６に示す状態からさらにステアリングハンドルを反時計回り方向に回転させた状態を示す正面断面図である。
【図８】  図１のブラケットを示す平面図である。
【図９】  図１のキャンセルレバーを示す平面図（ａ）及びそのＡ―Ａ線断面図（ｂ）である。
【図１０】  図１のロック部材を示す平面図（ａ）、側面図（ｂ）及び底面図（ｃ）である。
【図１１】  図１の第二スプリングを示す斜視図である。
【図１２】  図１のガイド筒部を示す部分斜視図である。
【図１３】  図１のキャンセルカムを示す斜視図である。
【図１４】  従来例に係るキャンセル機構を示す正面図である。
【符号の説明】
１…ステアリングハンドル
３…方向指示レバー
４…ライティングスイッチ部材
６…スイッチ本体
７…ブラケット
８…キャンセルプレート
９…第一スプリング
１０…ロック部材
１１…第二スプリング
１２…キャンセルカム
１４…支軸
１５…ガイド壁
１７…係合凹部
１８…回動規制片（ストッパ部）
２０…ガイド用開口部
２１…押圧縁部
２２…係合部材
２３…駆動片
２４…ガイド片
２７…当接部
２８…第一軸部
２９…第二軸部
３２…鍔部
３３…突起
３４…係合部
３５…シャフト
３６…溝部
３７…ガイド筒部
３８…スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004063968.tif 000009
【図９】
0004063968.tif 000010
【図１０】
0004063968.tif 000011
【図１１】
0004063968.tif 000012
【図１２】
0004063968.tif 000013
【図１３】
0004063968.tif 000014
【図１４】
0004063968.tif 000015