(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の画像を所定のシートに撮影記録せしめる複数の撮影装置のそれぞれに対応させて設けられた各撮影装置において使用されるシートの識別情報を登録する複数の識別情報登録端末と、該複数の識別情報登録端末のそれぞれに対応して設けられた画像表示手段と、画像が記録されたシートが装填されて該シートから前記画像を担持する画像データを読み取る画像データ読取装置とが同一ネットワーク上に配されており、
前記画像データ読取装置が、前記シートから読み取った画像データを、前記シートの識別情報に基づいて該シートの識別情報を登録した識別情報登録端末に対応する画像表示手段へ自動配送するものであることを特徴とする画像データ自動配送システム。
【請求項２】
前記画像データ読取装置が、前記装填されたシートから該シートに付されたシートの識別情報を読み取って、該識別情報について各識別情報登録端末に対して該識別情報を登録したか否かの問い合わせを行い、該識別情報を登録した識別情報登録端末からの返答を受けて、該識別情報を登録した識別情報登録端末に対応して設けられた画像表示手段に対して前記画像データを配送するものであることを特徴とする請求項１記載の画像データ自動配送システム。
【請求項３】
前記画像データ読取装置が、前記装填されたシートから該シートに付されたシートの識別情報を読み取って、該識別情報について所定の識別情報登録端末に対していずれの識別情報登録端末が該識別情報を登録したかについて問い合わせを行い、前記所定の識別情報登録端末からの返答を受けて、前記識別情報を登録した識別情報登録端末に対応して設けられた画像表示手段に対して前記画像データを配送するものであり、
前記所定の識別情報登録端末が、前記識別情報を登録した端末である場合にはその旨を、そうでない場合には他の識別情報登録端末に対して前記識別情報を登録したか否かの問い合わせを行い、該識別情報を登録した識別情報登録端末からの返答を受けて、いずれの識別情報登録端末において登録された識別情報であるかを前記画像データ読取装置へ返答するものであることを特徴とする請求項１記載の画像データ自動配送システム。
【請求項４】
前記識別情報登録端末が、被写体に関する情報を登録し、該被写体に関する情報と該被写体の画像が記録されるシートの識別情報とを関連付けるものであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の画像データ自動配送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データ自動配送システムに関し、詳細には、ネットワーク上に画像が記録されたもしくは記録されるシートの識別情報を登録する識別情報登録端末とシートからの画像データを読み取る画像データ読取装置とを備えた画像データ自動配送システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の励起光を照射すると蓄積されたエネルギーに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を蓄積性蛍光体層を備えてなる蓄積性蛍光体シートに一旦記録し、この蓄積性蛍光体シートにレーザ光等の励起光を走査して輝尽発光光を生じせしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、この画像信号に基づき写真感光材料等の記録媒体、ＣＲＴ等の表示装置に被写体の放射線画像を可視像として出力させる放射線画像記録再生システムが知られている（特開昭55-12429号、同56-11395号、同56-11397号等）。
【０００３】
上記のような放射線画像記録再生システムにおいては、放射線画像を蓄積性蛍光体シートに蓄積記録させるための撮影装置と、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートから画像データを読み取る画像データ読取装置とが別筐体に構成されている場合もある。
【０００４】
さて、大、中規模の病院においては、複数の撮影室があり各撮影室毎に放射線画像を撮影する撮影装置を備えていることも少なくない。しかしながら、複数台の撮影装置を備えている場合でも、患者の放射線画像を記録したシートから画像データを読み取る読取装置は、高価であるために撮影装置の台数よりも少ないのが一般的である。そのため、各撮影室（各撮影装置）において撮影が完了したシートを最寄の読取装置へ持っていき、読取装置による画像データの読取りを行い、該読取装置に付属のモニタあるいは集中管理的なモニタに読み取った画像データの可視画像を表示して、画像の状態を確認するという手順が行われている。すなわち、従来は、複数の撮影装置で撮影された画像の確認を１台のモニタで行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように１台のモニタで複数の撮影装置で撮影された画像の確認を行うと、複数の撮影装置（撮影室）で撮影された画像が１台のモニタ上に混在する状態となり、どの画像がどの撮影室で撮影されたものか混乱し、さらに、撮影室毎に撮影技師が異なる場合には、どの撮影技師が責任を持つべき画像であるかが混乱する場合が生じかねない状況にあった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、複数の撮影装置で撮影された画像を混乱することなく確認することができるようにした画像データ自動配送システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像データ自動配送システムは、被写体の画像を所定のシートに撮影記録せしめる複数の撮影装置のそれぞれに対応させて設けられた各撮影装置において使用されるシートの識別情報を登録する複数の識別情報登録端末と、該複数の識別情報登録端末のそれぞれに対応して設けられた画像表示手段と、画像が記録されたシートが装填されて該シートから前記画像を担持する画像データを読み取る画像データ読取装置とが同一ネットワーク上に配されており、
前記画像データ読取装置が、前記シートから読み取った画像データを、該シートの識別情報を登録した識別情報登録端末に対応する画像表示手段へ自動配送するものであることを特徴とする。
【０００８】
なお、各識別情報登録端末とそれぞれに対応して設けられた画像表示手段とは、同筐体であってもよいし、別筐体であってもよい。
【０００９】
前記画像データ読取装置を、前記装填されたシートから該シートに付されたシートの識別情報を読み取って、該識別情報について各識別情報登録端末に対して該識別情報を登録したか否かの問い合わせを行い、該識別情報を登録した識別情報登録端末からの返答を受けて、該識別情報を登録した識別情報登録端末に対応して設けられた画像表示手段に対して前記画像データを配送するものとすることができる。
【００１０】
また、前記画像データ読取装置を、前記装填されたシートから該シートに付されたシートの識別情報を読み取って、該識別情報について所定の識別情報登録端末に対していずれの識別情報登録端末が該識別情報を登録したかについて問い合わせを行い、前記所定の識別情報登録端末からの返答を受けて、前記識別情報を登録した識別情報登録端末に対応して設けられた画像表示手段に対して前記画像データを配送するものとし、
前記所定の識別情報登録端末が、前記識別情報を登録した端末である場合にはその旨を、そうでない場合には他の識別情報登録端末に対して前記識別情報を登録したか否かの問い合わせを行い、該識別情報を登録した識別情報登録端末からの返答を受けて、いずれの識別情報登録端末において登録された識別情報であるかを前記画像データ読取装置へ返答するものとしてもよい。
【００１１】
また、本発明の画像データ自動配送システムは、前記識別情報登録端末が、被写体に関する情報を登録し、該被写体に関する情報と該被写体の画像が記録されるシートの識別情報とを関連付けるものであることが望ましい。
【００１２】
【発明の効果】
本発明の画像データ自動配送システムによれば、各撮影装置で撮影記録されたシートの画像データを画像データ読取装置で読み取り、そのシートの識別情報を登録した識別情報登録端末に対応して設けられた画像表示手段へ画像データを自動配送するものであるので、シートの識別情報を登録した識別情報登録端末に対応した、すなわち各撮影装置に対応した画像表示手段で画像データを確認することができ、よって複数の撮影装置で撮影した画像が入り乱れることによる作業の混乱を防止することができ、撮影技師の利便性が向上する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の具体的な実施の形態について説明する。図１は、病院構内において使用される、放射線画像を蓄積性蛍光体シートに記録し、該シートを励起光で走査し、該走査によって上記シートから発される輝尽発光光を光電変換により読み取って画像信号（画像データ）を得るＣＲ（Computed Radiography)システムの配置図、図２は本発明の画像データ配送システムの構成図、図３〜図５は画像データ配送システムにおける画像データ配送の方法を説明する図である。
【００１４】
図１に示すように、例えば病院構内２０には廊下２１に面して配された４つの撮影室１Ａ〜１Ｄがあり、各撮影室１Ａ〜１Ｄ毎に撮影装置２Ａ〜２Ｄが備えられている。各撮影装置２Ａ〜２Ｄは、被写体ここでは患者の所定の部位の放射線画像を蓄積性蛍光体シートに蓄積記録せしめる装置である。また、各撮影室１Ａ〜１Ｄ毎に各蓄積性蛍光体シートに付されている各シートの識別情報となるバーコードと、患者情報とを関連付けて登録する情報登録端末３Ａ〜３Ｄと、画像確認を行うための画像表示手段であるモニタ４Ａ〜４Ｄとが設置されている。なお、各モニタ４Ａ〜４Ｄは各情報登録端末３Ａ〜３Ｄと別筐体として個別に設けられたものであってもよいし、各情報登録端末３Ａ〜３Ｄに付属のモニタであってもよい。ここでは、各モニタ４Ａ〜４Ｄが各情報登録端末３Ａ〜３Ｄ付属のモニタであり両者が一体となっているものとする。撮影室１Ａ〜１Ｄの廊下２１とは反対側の外側には１台の画像データ読取装置１０が設置されている。この画像データ読取装置１０は、各撮影装置２Ａ〜２Ｄにおいて放射線画像の撮影がなされた蓄積性蛍光体シートが装填されて、該シートを励起光で走査し、該走査によってシートから発される輝尽発光光を光電変換により読み取って画像データを得るものである。このように、撮影装置２Ａ〜２Ｄ、情報登録端末３Ａ〜３Ｄ、モニタ４Ａ〜４Ｄおよび画像データ読取装置１０によりＣＲシステムが構成されている。
【００１５】
図１に示すＣＲシステムにおいて、図２に示すように各撮影室毎１Ａ〜１Ｄに配置された情報登録端末３Ａ〜３Ｄおよびモニタ４Ａ〜４Ｄはネットワーク１５を介して画像データ読取装置１０と繋がっており、本発明の画像データ配送システムを構成する。なお、ネットワーク１５上にはさらに図示しない画像処理装置や画像出力装置が配されており、画像データ読取装置１０において得られた画像データは適宜画像処理装置や画像出力装置に配送されるものである。
【００１６】
次に、本実施形態における処理を説明する。
【００１７】
患者は図１中の矢印に沿って指定された撮影室に入室する。一方、撮影技師は被写体となる患者情報Ｋと該患者の放射線画像を撮影する蓄積性蛍光体シートの識別情報Ｉとを情報登録端末に登録する。ここでは、第一撮影室１Ａの撮影装置２Ａにおいて撮影が行われることとし、患者情報Ｋおよびシート識別情報Ｉとは撮影装置２Ａに対応して設けられた情報登録端末３Ａで登録される。患者情報Ｋの登録は、キー入力であってもよいし、患者ＩＤカードを読み取ることにより行ってもよい。また、シートの識別情報Ｉの登録は、シートに付されているバーコードを読み取って行う。両者は関連付けられて登録され、その情報（Ｋ−Ｉ）は画像データ読取装置１０に送信される。
【００１８】
蓄積性蛍光体シートを撮影装置２Ａにセットして、放射線画像の撮影を行う。なお、先の情報登録と画像撮影との順序は逆であってもよく、画像撮影がなされた後に、該画像が記録されたシートの識別情報と患者情報とを情報登録端末に登録するようにしてもよい。また、患者情報と共に部位等の撮影条件も同時に登録してもよい。
【００１９】
放射線画像の撮影後、撮影技師が撮影装置２Ａから蓄積性蛍光体シートを取り出し、画像データ読取装置１０に装填する。シートが収容されたカセッテごと画像データ読取装置１０に装填するものであってもよい。
【００２０】
画像データ読取装置１０において、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録されている画像を担持する画像データＳの読取りが行われる。この際、画像データ読取装置１０において蓄積性蛍光体シートに付されているバーコードを読み取ることによりシートの識別情報Ｉを認識する。先に情報登録端末から送信されたシートの識別情報Ｉと患者情報Ｋとから、画像読取りを行ったシートから得られた画像データＳと患者情報Ｋをリンクさせて保存する。
【００２１】
図３に示すように、画像データ読取装置１０は、読み取った識別情報Ｉを登録した情報登録端末３Ａの付属モニタ４Ａに対して画像データＳを配送するために、各情報登録端末３Ａ〜３Ｄに対して該識別情報Ｉを登録したか否かの問い合わせｉ1 を行う。
【００２２】
各情報登録端末３Ａ〜３Ｄは、画像データ読取装置１０からの問い合わせｉ1 を受け、自分が登録したものであるか否かの返答を画像データ読取装置１０に送信する。
【００２３】
画像データ読取装置１０は、各情報登録端末３Ａ〜３Ｄからの返答を受け、ここでは、端末３Ａから自分が登録した旨の、その他の端末３Ｂ，３Ｃ，３Ｄからは自分は登録していない旨の返答を受けて、識別情報Ｉが端末３Ａにおいて登録されたものであることを認識し、この端末３Ａのモニタ４Ａに対して画像データＳを配送する。
【００２４】
モニタ４Ａに画像データＳの可視画像が表示され、撮影技師がその画像を確認する。すなわち、撮影技師は画像データＳが担持する放射線画像を撮影した撮影装置２Ａに対応して配置されているモニタ４Ａにおいて、画像データＳの担持する画像を確認することができる。
【００２５】
画像確認の結果、正常に画像が得られていると撮影技師が判断した場合、読取装置１０に保存している画像データＳと患者情報Ｋをセットにして、ネットワーク１５上に配された図示しない画像処理装置に送信させる。なお、正常の画像が得られていない場合には、再度撮影を行う等の処置を行う。
【００２６】
なお、上記においては、画像データ読取装置１０が読み取ったシートの識別情報Ｉについて各情報登録端末３Ａ〜３Ｄに対して問い合わせる形態をとっているが、所定の情報登録端末に対して問い合わせを行い、該所定の端末が他の端末に更に問い合わせを行うという形態を取ることもできる。
【００２７】
詳細には、図４に示すように、画像データ読取装置１０は、常に所定の情報登録端末３Ｂに対して問い合わせをするように設定しておく。画像データ読取装置１０が画像データＳを読み取ったシートの識別情報Ｉについて、情報登録端末３Ｂに対して、これはいずれの情報登録端末において登録されたものであるかとの問い合わせｉ2 を行う。
【００２８】
情報登録端末３Ｂは、自分が登録したものであればその旨を画像データ読取装置１０に返答し、そうでない場合には、他の情報登録端末３Ａ，３Ｃ，３Ｄに対して、識別情報Ｉを登録したか否かの問い合わせｉ3 を行う。
【００２９】
問い合わせｉ3 を受けた他の情報登録端末３Ａ，３Ｃ，３Ｄは、所定の情報登録端末３Ｂに対して自分が登録したものであるか否かの返答をする。上記実施形態で端末３Ａが登録したものであり、該端末３Ａが自分が登録したものであるとの返答を所定の端末３Ｂへ送信する。
【００３０】
所定の端末３Ｂはこの返答を受けて、識別情報Ｉを登録したのは端末３Ａであるとの返答ａを画像データ読取装置１０に対して送信する。
【００３１】
該画像データ読取装置１０はその返答ａを受けて、識別情報Ｉが端末３Ａにおいて登録されたものであることを認識し、この端末３Ａのモニタ４Ａに対して画像データＳを配送する。
【００３２】
以上のようにして、モニタ４Ａに画像データＳの可視画像を表示させるようにすることができる。
【００３３】
さらに、画像データ読取装置１０が、いずれの情報登録端末にも問い合わせをすることなくどの端末において登録された識別情報であるかを認識する形態をとってもよい。
【００３４】
詳細には、図５に示すように、各情報登録端末３Ａ〜３Ｄが、シートの識別情報Ｉと患者情報Ｋとを関連付けた情報（Ｋ−Ｉ）を画像データ読取装置１０に送信する際に、該情報（Ｋ−Ｉ）に自分の識別子（アドレス等）をさらに関連付けて送信するものとする。ここでは、端末３Ａがシートの識別情報Ｉと患者情報Ｋと自分の識別子Ａとを関連付けて画像データ読取装置１０に送信する。画像データ読取装置１０は、画像データＳを読み取ったシートの識別情報Ｉを元に、先に送信されてきた情報からその識別情報Ｉと関連付けられている端末の識別子Ａを得て該識別情報Ｉが端末３Ａにおいて登録されたものであると認識する。
【００３５】
以上のようにして、画像データ読取装置１０が各情報登録端末に問い合わせをすることなく、識別情報Ｉが端末３Ａにおいて登録されたものであることを認識し、この端末３Ａのモニタ４Ａに対して画像データＳを配送し、モニタ４Ａに画像データＳの可視画像を表示させるようにすることができる。
【００３６】
なお、上記実施形態においては、画像データ読取装置が１台であるとして説明したが、同一ネットワーク上に複数の画像データ読取装置が配置されていてもよく、各画像データ読取装置において上記と同様のデータ配送を行うようにすることもできる。
【００３７】
すなわち、図６に示すように、例えば２つの画像データ読取装置１０Ａ，１０Ｂが同一ネットワーク１５上に配されていてもよい。各撮影装置において放射線画像が蓄積記録されたシートからの画像データ読取りは、いずれの画像データ読取装置１０Ａ，１０Ｂにおいてなされてもよく、シートから画像データを読み取った読取装置が既述のいずれかの方法により該シートの識別情報を登録した画像情報登録端末を認識して、該端末に対応して設けられたモニタに画像データＳを配送すればよい。
【００３８】
なお、上記実施の形態においては、画像記録するシートの一例として蓄積性蛍光体シートを挙げたが、本発明は蓄積性蛍光体シートに限るものではなく、画像が記録されたもしくは記録されるいかなるシートを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＣＲシステムの各装置の配置を説明する図
【図２】ＣＲシステムにおける本発明の実施形態である画像データ配送システムの構成図
【図３】本発明の画像データ配送システムにおける画像データ配送の方法を説明する図
【図４】本発明の画像データ配送システムにおける画像データ配送の方法を説明する図
【図５】本発明の画像データ配送システムにおける画像データ配送の方法を説明する図
【図６】ＣＲシステムにおける本発明の他の実施形態である画像データ配送システムの構成図
【符号の説明】
１Ａ〜１Ｄ    撮影室
２Ａ〜２Ｄ    撮影装置
３Ａ〜３Ｄ    情報登録端末
４Ａ〜４Ｄ    モニタ
１０    画像データ読取装置
１５    ネットワーク
【図１】
0004034035.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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