(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を噴出するシャワーキャップ部と、このシャワーキャップ部にネジで固定される散水板と、上記シャワーキャップ部に先端部が着脱可能に連結され、基端部がシャワーホースに着脱可能に連結されるシャワーヘッド本体部と、上記シャワーキャップ部および上記シャワーヘッド本体部の内部の一部に形成されたカートリッジ収納空間に着脱可能に収容され、浄水の出口となる浄水吐出部が形成された上蓋部、筒部、および原水の入口となる原水導入部が形成された底蓋部を有する、固形の薬剤を収納した浄化用カートリッジとからなり、
上記浄化用カートリッジの筒部には、該筒部と上記カートリッジ収納空間の側壁との間に原水流路を形成する突起が設けられており、
上記シャワーキャップ部には、上記ネジを受けるネジ受けと、このネジ受けを支持し、上記散水板に隣接する支持板とが形成されており、上記シャワーキャップ部内部に、前記原水流路から流入する原水と前記浄水吐出部から吐出される浄水とを混合する混合部を形成する突起が設けられていることを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
上記突起が、各突起の間隔が均等になるように３箇所以上設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
上記突起の形状がレール状であることを特徴とする請求項１または２に記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
上記支持板が、送水口を有する円盤状の板からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のシャワーヘッド。
【請求項５】
上記支持板が、上記シャワーキャップ部に一体化して形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室等に設置されるシャワーヘッドに関し、詳しくは、シャワーヘッドの頭部に浄化用カートリッジ等の収納空間を有するシャワーヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般家庭の浴室等で使用されるシャワーに供給される原水は、通常、水道水であり、この水道水には残留塩素が多く含まれている。この残留塩素を多く含む水道水を使用して頻繁に頭髪や身体をシャワーで洗浄した場合、毛髪の傷みや変色、肌荒れなどの問題が生ずる。
【０００３】
この問題の解決手段として、シャワーに供給される原水中の残留塩素を除去する浄水機能を備えた浄水シャワー等が提案されている。これら浄水シャワーとしては、例えば、亜硫酸カルシウムなどの脱塩素剤を内部に充填したシャワーヘッドを用いる浄水シャワー等が挙げられる。
【０００４】
図４は、従来の浄水シャワー用シャワーヘッドの一例を示す断面図である。このシャワーヘッドは、浄水を噴出する頭部３１と、この頭部３１内部のネジ受け４８にネジ４７で固定されている散水板３２と、上記頭部３１に先端部３４がねじ嵌合方式で着脱可能に連結され、シャワーホースに基端部３５がねじ嵌合方式で着脱可能に連結される胴部３３と、この胴部３３内に着脱可能に隙間なく収容され、内部に原水中の残留塩素を除去する浄化材３７を収めたカートリッジ３６とから構成され、上記頭部３１と上記胴部３３との接続部、および上記胴部３３と上記シャワーホースの接続部には、それぞれＯリング４５およびＯリング４６が設けられている。そして、上記カートリッジ３６は、浄水の出口となる浄水吐水部３９と吐水管４０が形成された上蓋部３８と、筒部４１と、原水の入口となる原水導入部４３が形成された底蓋部４２とから構成される。
【０００５】
原水は、上記シャワーホースを通り、基底部３５から胴部３３に供給され、底蓋部４２の原水導入部４３よりカートリッジ３６内部に導入される。カートリッジ３６内に導入された原水は、浄化材３７中を通過し、この通過中に原水中の残留塩素が除去される。原水から残留塩素を除去された浄水は、上蓋部３８の浄水吐水部３９および吐水管４０よりカートリッジ３６外部に吐出されると同時に頭部３１に供給され、頭部３１内を通過して、散水板３２により放射状に噴出される。
【０００６】
しかしながら、このようなシャワーヘッドにあっては、胴部３３にカートリッジ３６を収納しているので、シャワーヘッドのグリップとなる部分が太くなりすぎ、使い勝手が悪い。
また、胴部３３が長いためにシャワーヘッドをフックに掛けたとき頭部３１が浴室の天井にぶつかる、胴部３３が直線的なためにシャワーヘッドをフックから取り外すときに手が浴室の壁にぶつかるなどの問題点がある。
さらに、胴部３３の形状が、カートリッジ３６の形状により決定されてしまうため、シャワーヘッドのグリップ部分の形状を自由にデザインすることができない。
【０００７】
このような問題を解決する方法としては、上記カートリッジ３６を頭部３３に収納するという方法が考えられる。
しかしながら、上記頭部３３には、散水板３２の固定用ネジ４７を受けるネジ受け４８が設けられているために、十分なカートリッジ収納空間を確保することは困難である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
よって、本発明における課題は、散水板付きのシャワーヘッド頭部に浄化用カートリッジ等を収納しうる十分な空間を形成することができるシャワーヘッドを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のシャワーヘッドは、水を噴出するシャワーキャップ部と、このシャワーキャップ部にネジで固定される散水板と、上記シャワーキャップ部に先端部が着脱可能に連結され、基端部がシャワーホースに着脱可能に連結されるシャワーヘッド本体部と、上記シャワーキャップ部および上記シャワーヘッド本体部の内部の一部に形成されたカートリッジ収納空間に着脱可能に収容され、浄水の出口となる浄水吐出部が形成された上蓋部、筒部、および原水の入口となる原水導入部が形成された底蓋部を有する、固形の薬剤を収納した浄化用カートリッジとからなり、上記浄化用カートリッジの筒部には、該筒部と上記カートリッジ収納空間の側壁との間に原水流路を形成する突起が設けられており、上記シャワーキャップ部には、上記ネジを受けるネジ受けと、このネジ受けを支持し、上記散水板に隣接する支持板とが形成されており、上記シャワーヘッド内部に、前記原水流路から流入する原水と前記浄水吐出部から吐出される浄水とを混合する混合部を形成する突起が設けられていることを特徴とする。
また、本発明のシャワーヘッドは、上記突起が、各突起の間隔が均等になるように３箇所以上設けられていることが好ましい。
また、上記突起の形状がレール状であることが好ましい。
また、上記支持板が、送水口を有する円盤状の板からなることが好ましい。
また、上記支持板が、上記シャワーキャップ部に一体化して形成されていることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳しく説明する。
図１ないし図３は、本発明のシャワーヘッドの一例を示すものである。
このシャワーヘッドは、浄水を噴出するシャワーキャップ部１と、このシャワーキャップ部１にネジ２３で固定される王冠状の３枚の散水板１５と、上記シャワーキャップ部１に先端部２がねじ嵌合方式で着脱可能に連結され、基端部３がシャワーホースにねじ嵌合方式で着脱可能に連結されるシャワー本体部４と、このシャワーキャップ部１内部およびシャワー本体部４内部の一部からなるカートリッジ収納空間に着脱可能に収容され、内部に原水中の残留塩素を除去する浄化材５を収めた円柱形のカートリッジ６とから構成され、上記シャワーキャップ部１内部には、散水板１５固定用のネジ２３を受けるネジ受け２４と、このネジ受け２４を支持し、上記散水板１５に隣接する支持板２５が形成されている。また、上記シャワーキャップ部１と上記シャワー本体部４との接続部、および上記シャワー本体部４と上記シャワーホースの接続部には、それぞれＯリング１９、およびＯリング２０が設けられている。なお、シャワーキャップ部１と先端部２との連結は、バイオネット方式により行ってもよい。
【００１１】
上記散水板１５は、シャワーキャップ部１より噴出される浄水を放射状に散水させるために、シャワーキャップ部１先端に１枚もしくは複数枚取り付けられる。
上記散水板１５の形状は、上部方向にわずかに拡がる王冠状のものであり、その外側表面には、浄水噴出用の複数の溝が設けられている。上記散水板の設置枚数は、特に限定はされないが、効率よく放射状に散水させるためには、３枚以上取り付けることが好ましい。
また、散水板１５の代わりに、複数の噴出口が形成された円盤状の散水板をシャワーキャップ部１先端に取り付けてもよい。
【００１２】
上記ネジ受け２４は、シャワーキャップ部１内部およびシャワー本体部４内の一部に十分なカートリッジ収納空間を確保するために、散水板１５に隣接し、シャワーキャップ部１に固定されている支持板２５に設ける必要がある。
上記ネジ受け２４の形状は、肉厚円筒状のものが用いられるが、他の形状のものでもよく、特に限定されない。
【００１３】
上記支持板２５は、シャワーキャップ部１と一体化して形成されることが、強度などの点で好ましい。
上記支持板２５の形状は、上記ネジ受け２４を支持し、カートリッジ６の浄水吐出部７から吐出される浄水と、原水流路１３より流入する原水とを混合した水を散水板１５へ送水できるものであればよく、特に限定はされないが、例えば、複数の送水口２２の円形の穴を有する円盤状の支持板、中央のネジ受け２４から放射状に拡がるスポーク状の支持板または支持棒などが挙げられる。中でも、ネジ受け２４の支持強度の点で、複数の送水口２２の円形の穴を有する円盤状の支持板とすることが好ましい。また、円盤状の支持板２５は、十分な強度を有し、その厚さを比較的薄くすることができるので、カートリッジ収納空間をさらに広げることが可能となる。
【００１４】
上記送水口２２の直径は、流路が形成される大きさがあればよく、特に限定はされないが、例えば、１〜１４ｍｍの範囲とされる。直径が１ｍｍ未満では、十分な流路が確保できず、１４ｍｍを越えると支持板２５の強度が不十分となるため好ましくない。より好ましくは、２〜４ｍｍの範囲である。
【００１５】
また、上記送水口２２の数は、流路が形成される大きさがあればよく、特に限定はされないが、例えば、４〜５０箇所の範囲とされる。送水口２２の数が、４箇所未満では、十分な流路が確保できず、５０箇所を越えると支持板２５の強度が不十分となるため好ましくない。より好ましくは、２０〜４０箇所の範囲である。
【００１６】
上記カートリッジ６は、浄水の出口となる浄水吐水部７が形成された円盤状の上蓋部８と、円筒状の筒部９と、原水の入口となる原水導入部１０が形成された円盤状の底蓋部１１とから構成される。この筒部９には、カートリッジ収納空間側壁１２に当接し、筒部９とカートリッジ収納空間側壁１２との間に原水流路１３を形成するレール状の筒部突起１８が設けられている。
【００１７】
上記カートリッジ６の形状は、カートリッジ収納空間の形状によって設定されるものであり、特に限定はされないが、強度などの点で円柱形のものが好ましい。また、カートリッジ６としては、カートリッジ６内部に収納された浄化材５を取り出し自在にするために、カートリッジ上部とカートリッジ下部とに２分割され、これらが着脱可能に連結されるケース状のカートリッジを用いることも可能である。
【００１８】
上記筒部突起１８の形状は、カートリッジ６の筒部９とカートリッジ収納空間側壁１２との間に原水流路１３を形成するものであればよく、特に限定はされないが、例えば、円柱、角柱等からなる突起、原水の流水方向と平行するレール状の突起などが挙げられる。中でも、レール状の突起が突起の強度保持などの点で好ましい。
【００１９】
上記筒部突起１８は、筒部９外側の表面上に少なくとも１箇所以上設ける必要があり、筒部９とカートリッジ収納空間側壁１２との間に均一な幅の空隙を形成させるためには、各筒部突起１８の間隔が均等になるように３箇所以上設けることが好ましく、より好ましくは６箇所以上である。
また、上記筒部突起１８の高さ、すなわち筒部９とカートリッジ収納空間側壁１２との空隙の幅は、原水流路１３が形成される幅があればよく、特に限定はされないが、例えば、０．１〜１ｍｍの範囲とされる。
【００２０】
上記筒部突起１８の代わりに、カートリッジ６の筒部９に当接し、カートリッジ収納空間側壁１２と筒部９との間に原水流路１３を形成する側面突起をカートリッジ収納空間側壁１２に設けてもよい。
上記側面突起の形状は、カートリッジ収納空間側壁１２とカートリッジ６の筒部９との間に原水流路１３を形成するものであればよく、特に限定はされないが、例えば、円柱、角柱等からなる突起、原水の流水方向と平行するレール状の突起などが挙げられる。中でもレール状の突起が、突起の強度保持等の点で好ましい。
【００２１】
上記側面突起は、カートリッジ収納空間側壁１２の表面上に少なくとも１箇所以上設ける必要があり、カートリッジ収納空間側壁１２と筒部９との間に均一な幅の空隙を形成させるためには、各側面突起の間隔が均等になるように３箇所以上設けることが好ましく、より好ましくは６箇所以上である。
また、上記側面突起の高さ、すなわちカートリッジ収納空間側壁１２と筒部９との空隙の幅は、原水流路１３が形成される幅があればよく、特に限定はされないが、例えば、０．１〜１ｍｍの範囲とされる。
【００２２】
また、シャワーキャップ部１内部には、図２に示すように、カートリッジ６の上蓋部８外縁部に当接し、シャワーキャップ部１内部と上蓋部８外縁部との間に原水流路１３を形成する突起状の上部受け部１６が形成されている。
【００２３】
上記上部受け部１６を設けることにより、上記上蓋部８と上記支持部２５との間に空隙が形成され、上記カートリッジ６の浄水吐出部７から吐出される浄水と、上記原水流路１３より流入する原水とが混合する混合部１４が形成される。上記混合部１４では、上記浄化材５から浄水中に離脱した未反応の脱塩素剤と原水中の残留塩素とが反応し、残留塩素が除去される。
【００２４】
上記上部受け部１６と上蓋部８外縁部が当接する箇所は、少なくとも１箇所以上設ける必要があり、シャワーキャップ部１内部と上蓋部８外縁部との間に均一な幅の空隙を形成させるためには、各上部受け部１６の間隔が均等になるように３箇所以上設けることが好ましく、より好ましくは６箇所以上である。
また、上記上部受け部１６の高さ、すなわちシャワーキャップ部１内部と上蓋部８外縁部との空隙の幅、および上蓋部８と支持板２５との空隙の幅は、原水流路１３および混合部１４が形成される幅があればよく、特に限定はされないが、例えば、０．１〜２ｍｍの範囲とされる。
【００２５】
また、シャワーヘッド本体部４内部には、図３に示すように、カートリッジ６の底蓋部１１外縁部に当接し、カートリッジ６を支持、固定し、シャワーヘッド本体部４内部と底蓋部１１外縁部との間に原水流路１３を形成する突起状の底部受け部１７、およびカートリッジ６を支持、固定する円柱状の底部支持部２１が形成されている。
【００２６】
上記底部受け部１７の突起の形状は、角柱状のものが用いられるが、シャワーヘッド本体部４内部とカートリッジ６の底蓋部１１との間に原水流路１３を形成するものであればよく、特に限定はされない。
【００２７】
上記底部受け部１７と底蓋部１１外縁部が当接する箇所は、少なくとも１箇所以上設ける必要があり、シャワーヘッド本体部４内部にカートリッジ６を確実に固定させるためには、各底部受け部１７の間隔が均等になるように３箇所以上設けることが好ましく、より好ましくは６箇所以上である。
また、上記底部受け部１７の高さは、シャワーヘッド本体部４内部とカートリッジ６の底蓋部１１との間に十分な原水流路１３を形成できる高さがあればよく、特に限定はされない。
【００２８】
上記原水流路１３は、原水の一部を上記カートリッジ６外部に分散させ、上記カートリッジ６内部にかかる水圧を減らし、上記浄化材５の潰れを防止するものである。上記原水流路１３の幅は、上記上部受け部１６、底部受け部１７、筒部突起１８の形状、大きさ等によって決定される。
【００２９】
上記シャワーキャップ部１、シャワーヘッド本体部４、カートリッジ６の材質としては、加工性等を考慮して、プラスチック類を用いることが好ましい。
また、給湯器から供給される８０℃以上の高温の湯を直接利用することができる点で、ポリプロピレン、ポリフェニレンエーテル、ポリオキシメチレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ樹脂などの軟化点が８０℃以上の耐熱性のプラスチックを用いることがより好ましい。
【００３０】
上記カートリッジ６は、カートリッジ６内の浄化材５の汚れ、潰れ等の状態を確認することができるように、透明もしくは半透明部材で形成されることが好ましい。
また、シャワーキャップ部１全体またはその一部は、カートリッジ６の状態を確認することができるように、透明もしくは半透明部材で形成されることが好ましい。
【００３１】
上記浄化材５としては、原水中の残留塩素を除去するものであればよく、特に限定はされないが、例えば、粒状の脱塩素剤と合成繊維とを混合し、円柱状に成形したもの、粉末の脱塩素剤を２枚の不織布シートで包み、このシート体をロール状に巻いたもの、脱塩素剤を球状、顆粒状、円柱状、錠剤状等に成形したものなどが挙げられる。中でも、流出した固形の脱塩素剤によるカートリッジ６の上蓋部８、シャワーキャップ部１内部等の目詰まりの防止、浄化材５の交換のしやすさなどの点で、粒状の脱塩素剤と合成繊維とを円柱状に成形したもの、脱塩素剤を不織布シートで包んだものが好適に用いられる。
【００３２】
上記脱塩素剤としては、原水中の残留塩素を除去するものであればよく、特に限定されないが、例えば、亜硫酸カルシウム、アスコルビン酸等などが挙げられる。中でも、塩素除去能などの点で亜硫酸カルシウムが好適に用いられる。また、亜硫酸カルシウムを用いることにより、活性炭を用いた場合に比べ塩素除去の効果を長く維持することができる。
【００３３】
上記浄化材５には、脱塩素剤の他に、臭気除去剤、保湿剤、清涼剤、芳香剤などの薬剤を含有させてもよい。
また、脱塩素剤を含有する浄化材５と、これら薬剤とを、それぞれ独立に、あるいは２つ以上を組み合わせて２個以上のカートリッジに収納し、これら２個以上のカートリッジをカートリッジ収納空間に収納することも可能である。
【００３４】
このようなシャワーヘッドにあっては、散水板１５の固定用ネジ２３を受けるネジ受け２４と、このネジ受け２４を支持する支持板２５とが、散水板１５に隣接してシャワーキャップ部１に形成されているため、シャワーキャップ部１内部およびシャワーヘッド本体部４内部の一部に十分なカートリッジ収納空間を確保することができる。
これにより、シャワーヘッド本体部４のグリップとなる部分にカートリッジ６を収納する必要がなくなるため、このグリップ部分の形状を自由に設定できるようになり、シャワーヘッドのデザインに多様性を持たせることができる。
そして、シャワー本体部４のグリップ部分を掴みやすいように細くすることができ、また、このグリップ部分を湾曲させることが可能になるので、浴室の天井にぶつからず、フックから取り外しやすくなるなど、シャワーヘッドの使い勝手をよくすることができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のシャワーヘッドにあっては、シャワーヘッドの頭部に十分な浄化用カートリッジ等の収納空間を形成することができるという優れた効果を有するので、シャワーヘッドのデザインに多様性を持たせ、シャワーヘッドの使い勝手を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のシャワーヘッドの一例を示す断面図である。
【図２】  本発明のシャワーヘッドのシャワーキャップ部内部の一例を示す図である。
【図３】  本発明のシャワーヘッドのシャワーヘッド本体部内部の一例を示す図である。
【図４】  従来の浄水シャワー用シャワーヘッドの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１・・・シャワーキャップ部、２・・・先端部、３・・・基端部、４・・・シャワーヘッド本体部、１５・・・散水板、２２・・・送水口、２３・・・ネジ、２４・・・ネジ受け、２５・・・支持板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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