(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
起立した支持板（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）と、該支持板に装着される緩衝シート（１０）とを備える棒状体支持箱（１）であって、
前記支持板（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）は、複数個の支持穴（２）と、各支持穴周囲から左方又は右方のいずれか一方へ突出する筒状リブ（５）とを備え、
前記緩衝シート（１０）は、板状のシート部（１１）と、該シート部（１１）から突出する複数個の筒状部（１２）と、各筒状部（１２）の内周面から中心方向へ突出する突部（１３）とが、相溶性が低いオイルを成形後ブリードして潤滑作用を奏するに充分な量だけ添加した高分子弾性材料により一体成形されてなり、
前記突部（１３）が、筒状部（１２）の筒長方向に延びる複数の突条であるか、又は点在する複数の突起であり、筒状部（１２）の内周面の下部に他部より相対的に多数の前記突部（１３）が成形されており、
前記シート部（１１）は前記支持板（３ｂ，３ｃ）の表面及び前記筒状リブ（５）の突端にあてがわれ、前記筒状部（１２）は前記支持板（３ｂ，３ｃ）の各支持穴（２）及び各筒状リブ（５）の内周に挿入されており、
前記筒状部（１２）に棒状体が挿通され、前記突部（１３）に前記棒状体が圧接するようにしたことを特徴とする棒状体支持箱。
【請求項２】
前記高分子弾性材料の成形後の硬さが６０〜８０Ｈｓである請求項１記載の棒状体支持箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蓄電池、コンデンサ、液体入り筒容器等の棒状体を支持する際に用いられる、緩衝シートを備える支持箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気自動車に使用する蓄電池の一つとして、棒状体にモジュール化したものが考えられている。このような棒状体（蓄電池モジュール）を自身の発熱や自動車の振動から守れるように支持するために、各枚に棒状体が挿通される支持穴が形成されるとともに各枚の支持穴が一直線上に揃うよう左右方向に間隔をおいて配設された複数枚の支持板と、各支持板の前側辺間及び後側辺間を各々連結する前後一対の連結板とが、樹脂で成形されてなる棒状体支持箱が検討されている。
【０００３】
さらに棒状体を振動から確実に守るためには、ゴム、軟質樹脂又は熱可塑性エラストマーにより成形された緩衝シートを前記支持板に装着することが好ましい。この緩衝シートとしては、板状のシート部と、前記支持穴に挿入される筒状部とが、ゴム、軟質樹脂、熱可塑性エラストマー等の高分子弾性材料により一体成形されてなるものが検討されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この緩衝シートでは、棒状体を筒状部に挿通する際に、抵抗が非常に大きく挿通しにくいという問題があった。その原因は、弾性材料で成形された筒状部の内周面の摩擦係数が高いこと、棒状体をがたつきなく支持するために筒状部の内径を棒状体の外径より若干小さくする必要があること、筒状部の内周面と棒状体の外周面とが面接触するので付着しやすいこと、等によるものと考えられる。筒状部の内径を棒状体の外径より若干大きくすれば、挿通しやすくはなるが、棒状体ががたついて損傷、劣化等しやすくなる。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決し、棒状体を挿通しやすく、挿通後は棒状体をがたつきなくかつ緩衝作用をもって長期にわたって確実に支持できる棒状体支持箱を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の棒状体支持箱は、起立した支持板（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）と、該支持板に装着される緩衝シート（１０）とを備える棒状体支持箱（１）であって、前記支持板（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）は、複数個の支持穴（２）と、各支持穴周囲から左方又は右方のいずれか一方へ突出する筒状リブ（５）とを備え、前記緩衝シート（１０）は、板状のシート部（１１）と、該シート部（１１）から突出する複数個の筒状部（１２）と、各筒状部（１２）の内周面から中心方向へ突出する突部（１３）とが、相溶性が低いオイルを成形後ブリードして潤滑作用を奏するに充分な量だけ添加した高分子弾性材料により一体成形されてなり、前記突部（１３）が、筒状部（１２）の筒長方向に延びる複数の突条であるか、又は点在する複数の突起であり、筒状部（１２）の内周面の下部に他部より相対的に多数の前記突部（１３）が成形されており、前記シート部（１１）は前記支持板（３ｂ，３ｃ）の表面及び前記筒状リブ（５）の突端にあてがわれ、前記筒状部（１２）は前記支持板（３ｂ，３ｃ）の各支持穴（２）及び各筒状リブ（５）の内周に挿入されており、前記筒状部（１２）に棒状体が挿通され、前記突部（１３）に前記棒状体が圧接するようにしたことを特徴とする。この高分子弾性材料としては、ゴム、軟質樹脂又は熱可塑性エラストマーを例示できる。
【０００７】
ここで、高分子弾性材料に対して相溶性が低いオイルとしては、極性の高い高分子材料（例えばＮＢＲ（ブタジエン・アクリロニトリル共重合物）ゴム）に対してはパラフィン系プロセスオイルを、極性の低い高分子材料（例えばＥＰＤＭ（エチレン・プロピレン・ジエン共重合物）ゴム）に対してはエステル系可塑剤を、それぞれ例示できる。
【０００８】
また、棒状体が蓄電池、コンデンサ等の電気部品である場合、ブリードしたオイルが棒状体の表面を伝って流動・拡散し接点部等に浸透すると、接触不良を起こし好ましくない。そこで、棒状体の表面を流動・拡散しやすい、すなわち表面張力が小さく流動性が大きいオイル（例えば、シリコンオイル等）は好ましくなく、棒状体の表面を流動・拡散しにくい、すなわち表面張力が大きく流動性が小さいオイル（例えば、パラフィン系プロセスオイル、エステル系可塑剤等）が好ましい。
【０００９】
高分子弾性材料の成形後の硬さは、６０〜８０Ｈｓが好ましい。６０Ｈｓ未満では軟らかすぎて棒状体を挿通しにくく、８０Ｈｓを超えると硬すぎて緩衝作用が小さくなるからである。
【００１０】
さらに、前記高分子弾性材料により、筒状部の内周面に棒状体が圧接する突部を一体成形した。筒状部の内周面と棒状体の外周面との接触面積を減らして付着を防ぐためと、棒状体の圧接により突部を弾性変形させて締め代をもたせ、棒状体をがたつきなくかつ緩衝作用をもって支持するためである。
【００１１】
突部の形状は、筒状部の筒長方向に延びる複数の突条、又は、点在する複数の突起としたので、棒状体の挿通しやすさの点で好ましい。
【００１２】
また、突部として複数の突条又は複数の突起を形成するにあたり、筒状部の内周面の下部に他部より相対的に多数の突部を成形した。下部は棒状体の重量を受ける部位であるから長期的なへたりの現象が起きやすいが、相対的に多数の突部を設ければ一つ一つの突部のへたり量を低減させることができ、棒状体を長期にわたって確実に支持できるからである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、前記蓄電池の棒状体（蓄電池モジュール）の支持箱に具体化した実施形態例について、図面を参照して説明する。図１及び図２に示すように、緩衝シート１０を装着する棒状体支持箱１は、各枚に蓄電池モジュールＭが挿通される９個の支持穴２が形成されるとともに各枚の支持穴２が一直線上に揃うよう左右方向に間隔をおいて配設された４枚の支持板３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと、各支持板３ａ〜３ｄの前側辺間及び後側辺間を各々連結する前後一対の連結板４ａ，４ｂとが、剛性に富む樹脂（例えば、繊維強化樹脂（本例ではガラス繊維強化６ナイロン））で一体成形されてなるものである。
【００１４】
前記左右方向の中央より左側に配設された支持板３ａ，３ｂには、その左面の各支持穴２周囲から左方へ突出する９個の筒状リブ５が一体成形されている。また、前記左右方向中央より右側に配設された支持板３ｃ，３ｄには、その右面の各支持穴２周囲から右方へ突出する９個の筒状リブ５が一体成形されている。筒状リブ５の内周面は支持穴２の内周面と連続しており、該筒状リブ５によって支持穴２の長さが実質的に延長されている。なお、支持板３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの厚さは３〜７ｍｍであり、支持板表面からの筒状リブ５の突出長さは３〜７ｍｍであり、支持穴２及び筒状リブ５の内径は３０〜５０ｍｍである。
【００１５】
前記左右方向の中央を挟む位置にある２枚の支持板３ｂ，３ｃには、緩衝シート１０が装着される。さらに、支持板３ａ，３ｄにも、緩衝シート１０を装着してもよい。緩衝シート１０は、板状のシート部１１と、該シート部１１から突出する９個の筒状部１２と、各筒状部１２の内周面から中心方向へ突出する突部１３とが、相溶性が低いオイルを成形後ブリードして潤滑作用を奏するに充分な量だけ添加した高分子弾性材料により一体成形されてなるものである。シート部１１は支持板３ｂの表面及び支持板３ｃの筒状リブ５の突端にあてがわれ、筒状部１２は支持板３ｂ，３ｃの各支持穴２及び各筒状リブ５の内周に挿入される。突部１３は筒状部１２の筒長方向に延びる複数の突条である。
【００１６】
本例では、高分子弾性材料としてＮＢＲゴムとＰＶＣ（塩化ビニル）樹脂とのポリブレンドが、オイルとして低粘度パラフィン系プロセスオイルがそれぞれ使用され、前記ポリブレンド１００重量部に対して低粘度パラフィン系プロセスオイル３重量部が添加されている。成形後の高分子弾性材料（各部１１，１２，１３）の硬度は、約７０Ｈｓである。
【００１７】
図３及び図４に示すように、筒状部１２の外径は支持穴２及び筒状リブ５の内径と略同一である。筒状部１２の内径は蓄電池モジュールＭの外径より大きく、その差は０．２〜２ｍｍ程度（好ましくは０．５〜１ｍｍ）である。その差の１／２が両者１２，Ｍ間の隙間となり、各突部１３の高さは、その隙間と同一か又は１ｍｍ以下の差分（好ましくは０．２〜０．５ｍｍ）だけ大きい。従って、この差分が突部１３による蓄電池モジュールＭの締代となる。また、突部１３は、筒状部１２の内周面の下部に２つ、右横部・左横部・上部にそれぞれ１つ成形されており、要するに下部に他部より相対的に多数が成形されている。
【００１８】
図２に示すように、蓄電池モジュールＭ（全部で９本あるが、便宜上１本のみ図示する）は、一直線上に揃った各支持板３ａ〜３ｄの支持穴２に右方から挿通支持され、特に上記２枚の支持板３ｂ，３ｃにおいては、緩衝シート１０の筒状部１２を介して支持穴２及び筒状リブ５に挿通支持される。９本の蓄電池モジュールＭの両端部は、端板（図示略）により閉鎖されるとともに各々支持され、該端板に設けられた配線部材（図示略）に蓄電池モジュールＭの電極Ｍａが当接することにより、９本の蓄電池モジュールＭは直列（又は並列）接続される。
【００１９】
本実施形態の緩衝シート１０を備える棒状体支持箱１によれば、次の作用（１）〜（５）により、蓄電池モジュールＭを挿通しやすく、挿通後は蓄電池モジュールＭをがたつきなくかつ緩衝作用をもって支持できる。
【００２０】
（１）相溶性が低いオイルを成形後ブリードして潤滑作用を奏するに充分な量だけ添加した高分子弾性材料により、緩衝シート１０が成形されているので、図４に示すように、特に突部１３の表面にブリードしたオイル１４が、蓄電池モジュールＭを挿通する時に潤滑作用を奏する。
【００２１】
（２）高分子弾性材料の成形後の硬さが約７０Ｈｓであり、軟らかすぎないので挿入しやすく、硬すぎないので必要な緩衝作用を奏する。
【００２２】
（３）筒状部１２の内周面に突部１３を一体成形したので、蓄電池モジュールＭの外周面との接触面積が減り付着を防ぐことができる。また、蓄電池モジュールＭの圧接により突部１３を弾性変形させて締め代をもたせるので、蓄電池モジュールＭをがたつきなくかつ緩衝作用をもって支持できる。
【００２３】
（４）突部１３が筒状部１２の筒長方向に延びる複数の突条なので、蓄電池モジュールＭを挿通しやすい。
【００２４】
（５）筒状部１２の内周面の下部に他部より相対的に多数の突部１３を成形したので、下部の一つ一つの突部１３のへたり量を低減させることができ、蓄電池モジュールＭを長期にわたって確実に支持できる。
【００２５】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
（１）緩衝シート１０における筒状部１２の数や配置の仕方を適宜変更すること。
（２）筒状部１２における突部１３の数や配置の仕方を適宜変更すること。
（３）蓄電池モジュールＭのほかにも、コンデンサ、液体入り筒容器等の各種棒状体を支持する際に用いられる緩衝シートとして具体化すること。
【００２６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の棒状体支持箱によれば、棒状体を挿通しやすく、挿通後は棒状体をがたつきなくかつ緩衝作用をもって長期にわたって確実に支持することができる、という優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る棒状体支持箱及び緩衝シートの斜視図である。
【図２】  同棒状体支持箱及び緩衝シートの断面視図である。
【図３】  同棒状体支持箱及び緩衝シートの部分断面図である。
【図４】  同緩衝シートと蓄電池モジュールとの圧接部の拡大断面図である。
【符号の説明】
１    棒状体支持箱
２    支持穴
３ａ〜３ｄ    支持板
５    筒状リブ
１０    緩衝シート
１１    シート部
１２    筒状部
１３    突部
１４    オイル
Ｍ    棒状体としての蓄電池モジュール
【図１】
0004122553.tif 000002
【図２】
0004122553.tif 000003
【図３】
0004122553.tif 000004
【図４】
0004122553.tif 000005