(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦な上面および下面を備えた扁平なカートリッジケース内に、磁気テープを巻装した単一のリールが回転可能に収容されてなる磁気テープカートリッジにおいて、
前記磁気テープカートリッジの複数個を積み重ねたときの位置ずれを防止するための島状ないし点状の凸部が前記カートリッジケースの上面または下面の一方の少なくとも３箇所に形成され、該カートリッジケースの上面または下面の他方に、積み重ね時に上方または下方に隣接するカートリッジケースの前記凸部が係合し得る凹部が形成されており、
前記島状ないし点上の凸部が、前記磁気テープカートリッジの外部記録再生装置への挿入方向に関して前記カートリッジケースのリーディング側およびトレーリング側のエッジの近傍に形成されており、
前記凸部が、前記カートリッジケースの下面中央部に形成された円形開口部よりも外側に形成されており、
積み重ねて前記凸部と前記凹部とが係合したときの上位のカートリッジケースの下面と下位のカートリッジケースの上面との間にギャップが形成されるように、前記凸部の高さ寸法を前記凹部の深さより若干大きくし、
前記凹部が前記カートリッジケースのリーディング側およびトレーリング側の側面に開口していることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
前記凸部が、前記カートリッジケースのエッジから所定距離ｄだけ離して設けられていることを特徴とする請求項１記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
平坦な上面および下面を備えた扁平なカートリッジケース内に、磁気テープを巻装した単一のリールが回転可能に収容されてなる磁気テープカートリッジにおいて、
前記磁気テープカートリッジの複数個を積み重ねたときの位置ずれを防止するための島状ないし点状の凸部が前記カートリッジケースの上面または下面の一方の少なくとも３箇所に形成され、該カートリッジケースの上面または下面の他方に、積み重ね時に上方または下方に隣接するカートリッジケースの前記凸部が係合し得る凹部が形成されており、
前記島状ないし点上の凸部が、前記磁気テープカートリッジの外部記録再生装置への挿入方向に関して前記カートリッジケースのリーディング側およびトレーリング側のエッジの近傍に形成されており、
前記凸部が、前記カートリッジケースのエッジから所定距離ｄだけ離して設けられており、
積み重ねて前記凸部と前記凹部とが係合したときの上位のカートリッジケースの下面と下位のカートリッジケースの上面との間にギャップが形成されるように、前記凸部の高さ寸法を前記凹部の深さより若干大きくし、
前記凹部が前記カートリッジケースのリーディング側およびトレーリング側の側面に開口していることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項４】
前記カートリッジケースの前記凸部に近接するエッジにアールが形成されており、前記凸部が前記アールにかからないように設けられていることを特徴とする請求項３記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項５】
前記所定距離ｄは、前記凸部の高さｔよりも大きいことを特徴とする請求項２または３記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項６】
前記所定距離ｄが、前記カートリッジケースの挿入方向の長さをＤとした場合に、式ｄ≦０．１５Ｄを満たすことを特徴とする請求項２または３記載の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容された磁気テープカートリッジに関し、特に、磁気テープカートリッジの複数個を積み重ねたときの位置ずれを防止する手段がカートリッジケースに形成されている磁気テープカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、主としてコンピュータメモリのバックアップとして機能する記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジには、磁気テープを巻装した単一のリールが、上ハーフと下ハーフとからなるほぼ正方形の平面形を有する偏平なカートリッジケース内に回転可能に収容されているものがある。
【０００３】
このような構成を有する磁気テープカートリッジが、外部記録再生装置にセットされると、下ハーフの中央部に形成された円形開口部から露呈しているリールの係合歯に装置側の回転駆動部が係合するとともに、装置側のテープ引出し機構により、磁気テープがカートリッジケース内から引き出されてテープ走行路の所定位置に引き込まれ、磁気テープへのデータの書込み／読出しが可能になる。
【０００４】
従来のこの種の磁気テープカートリッジには、その複数個を積み重ねた状態で移動、輸送または搬送が可能なように、カートリッジケースの下面に例えば凸部が設けられ、この凸部が、積み重ね時にこの磁気テープカートリッジが載置される下方の磁気テープカートリッジのカートリッジケースの上面に形成された凹部に係合して、積み重ねたときの位置ずれを防止するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のこの種の磁気テープカートリッジにおいては、積み重ね時の位置ずれを防止するための凸部が、下ハーフの中央部に形成された円形開口部の両側において磁気テープカートリッジの挿入方向に延びる２条の凸条であることが多かった。そのため、これら凸条に反りが生じることに起因して、積み重ね時にガタつきを生じ、安定性が悪いという問題があった。
【０００６】
また、上記凸条の存在により、磁気テープカートリッジを外部記録再生装置へ挿入するときの摺動抵抗が比較的大きいという問題もあった。
【０００７】
上述の事情に鑑み、本発明は、平坦な上面および下面を備えた偏平なカートリッジケース内に、磁気テープを巻装した単一のリールが回転可能に収容されてなる磁気テープカートリッジにおいて、積み重ね時の安定性を向上させ、かつ磁気テープカートリッジを外部記録再生装置へ挿入するときの摺動抵抗を低減させることを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明による磁気テープカートリッジにおいては、磁気テープカートリッジの複数個を積み重ねたときの位置ずれを防止するための島状ないし点状の凸部がカートリッジケースの上面または下面の一方の少なくとも３箇所に形成され、このカートリッジケースの上面または下面の他方に、積み重ね時に上方または下方に隣接するカートリッジケースの上記凸部が係合し得る凹部が形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
すなわち、上記島状ないし点状の凸部がカートリッジケースの下面に形成される場合には、上記凹部はカートリッジケースの上面に形成され、上記凸部がカートリッジケースの上面に形成される場合には、上記凹部はカートリッジケースの下面に形成される。
【００１０】
ここで、「島状」とは周囲から独立した小面積部分を意味し、「点状」とは「島状」よりもさらに小面積の部分を意味するものとする。
【００１１】
上記島状ないし点状の凸部は、磁気テープカートリッジの外部記録再生装置への挿入方向に関してカートリッジケースのリーディング側およびトレーリング側のエッジの近傍に形成されていることが好ましい。その場合、上記凸部は、上記エッジから所定距離離れていることが好ましい。
【００１２】
また、上記凸部がカートリッジケースの下面に設けられる場合には、磁気テープカートリッジの外部記録再生装置への挿入方向と直交する方向に関し、カートリッジケースの下面中央部に形成された円形開口部よりも外側に形成されていることが好ましい。
【００１３】
【発明の効果】
本発明によれば、磁気テープカートリッジを積み重ねたときの位置ずれを防止するための凸部が島状ないし点状に形成されて、凸部の平面面積が極めて小さくなっているから、この磁気テープカートリッジを記録再生装置へ挿入するときの摺動抵抗を少なくすることができる。また、凸部が凸条である場合のような、凸条の反りに起因する積み重ね時のガタつきも解消される。
【００１４】
さらに、上記凸部が、磁気テープカートリッジの挿入方向に関してカートリッジケースのリーディング側およびトレーリング側のエッジの近傍に設けられている場合には、磁気テープカートリッジを積み重ねたときの安定性がよいという利点がある。その場合に、上記凸部が上記エッジから所定距離離れて形成されていることにより、磁気テープカートリッジの落下時に上記凸部が損傷を受けるおそれを少なくする効果がある。
【００１５】
また、上記の凸部がカートリッジケースの下面に設けられる場合に、磁気テープカートリッジの外部記録再生装置への挿入方向と直交する方向に関し、カートリッジケースの下面中央部に形成された円形開口部よりも外側に形成されていると、記録再生装置の回転駆動部が磁気テープカートリッジのアクセスする際の干渉を防止することができるとともに、積み重ね時の安定性が増大する効果がある。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明による磁気テープカートリッジの一実施の形態をその下面を上にした状態で示す斜視図、図２は、図１とは反対に、上面を上にした状態で示す斜視図、図３（ａ）および（ｂ）は、その概略的平面図および底面図である。
【００１８】
磁気テープカートリッジには、プラスチック製の上ハーフ２と下ハーフ３とからなるほぼ正方形の偏平なカートリッジケース１内に、磁気テープを巻装した単一のリールが回転可能に収容されており、カートリッジケース１は平坦な上面１ａおよび下面１ｂを備えている。カートリッジケース１の一側面には、図２から明らかなように、磁気テープの一端を引き出すためのテープ引出用開口部４が、上ハーフ２と下ハーフ３とに跨がって形成されているとともに、このテープ引出用開口部４を開閉するスライドドア５が、その閉位置と開位置との間で摺動可能に設けられている。このスライドドア５は、カートリッジケース１内に内臓された適当なバネ部材（図示せず）によって閉位置に向かって付勢され、かつ閉位置に保持されるようになっている。テープ引出用開口部４の内側には、磁気テープの先端部をクランプしてリーダ部材（図示せず）が着脱自在に保持されている。
【００１９】
この磁気テープカートリッジは、外部の記録再生装置に対し図３（ｂ）の矢Ａ方向（図１では斜め右下に向かう方向、図２では斜め右上に向かう方向）に挿入装着されるように構成され、挿入方向に関してトレーリング側のカートリッジケース側面には、ラベル貼付領域６が設けられている。そして、磁気テープカートリッジが上記外部装置へ挿入されると、この挿入に伴って、装置側の部材によってスライドドア５が開かれ、上記リーダ部材が磁気テープとともに装置側に引き込まれることによって、磁気テープが装置側にセットされ、かつ下ハーフ３の中央に形成された円形開口部７に露呈しているリールの係合歯（図示せず）に装置側の回転駆動部が係合することによって、磁気テープに対するデータの書込み／読出しが可能になる。
【００２０】
カートリッジケース１の下面１ｂには、図１および図３（ｂ）に示すように、この磁気テープカートリッジの複数個を積み重ねたときの位置ずれを防止するための４個の島状ないし点状の凸部８が円形開口部７に関して左右対称的に、かつ前後対称的に突設されている。そして、カートリッジケース１の上面１ａには、図２および図３（ａ）に示すように、積み重ね時に上方に載置されるカートリッジケース１の上記凸部８が係合し得る凹部９が対応して形成されている。なお、図においては、凸部８の平面形状がほぼ長方形をなしているが、正方形または円形であってもよい。
【００２１】
カートリッジケース１の下面１ｂに設けられる上記凸部８は、この磁気テープカートリッジに外部記録再生装置の回転駆動部がアクセスするときの干渉を防止するために、図３（ｂ）に示すように、凸部８の内側縁を通る挿入方向と平行な線Ｌ１，Ｌ２が下ハーフ３の中央に形成された円形開口部７の外側に存在するように位置を設定することが好ましい。
【００２２】
また、２個の磁気テープカートリッジを積み重ねた状態を内部機構を省略して示す図４の断面図から明らかなように、カートリッジケース１の下面１ｂに形成される凸部８の高さ寸法ｔを、カートリッジケース１の上面１ａに形成される凹部９の深さよりも若干大きく設定して、積み重ねたときの上位のカートリッジケース１の下面１ｂと、下位のカートリッジケース１の上面１ａとの間にギャップ１０が形成されるようにすることが好ましい。このようにすれば、複数個の磁気テープカートリッジを積み重ねた状態での移動、輸送または搬送するときに、カートリッジケース１の下面１ｂと上面１ａとが擦れることがないので、ドロップアウト等の原因となる磨耗粉の発生を防止することができ、またカートリッジケース１の上下面１ａ，１ｂに傷が付きにくいという利点がある。
【００２３】
さらに、上記凸部８は、磁気テープカートリッジ積み重ねたときの安定性の点から見れば、上記凸部８を、磁気テープカートリッジの外部記録再生装置への挿入方向に関してカートリッジケース１のリーディング側およびトレーリング側のエッジ（図３における上下のエッジ）の近傍に設けることが好ましいが、上記凸部８を上記エッジに接して設けた場合には、図５（ａ）に示すように、磁気テープカートリッジが床１１に落下した場合、特に凸部８が損傷を受けやすく、凸部８が潰れたりすると、凹部９に対し係合不能になるおそれがあり、また、カートリッジケース１を成形するための金型において、上記凸部をエッジに接して設けようとすると、側面に加工傷（切削傷、放電痕等）がついて、加工が困難になるという問題を生じる。
【００２４】
そのため、本実施の形態では、凸部８をカートリッジケース１のエッジから所定距離ｄだけ離して設けている。この距離ｄは、図４に示すように、凸部８の高さｔよりも大きいことが好ましく、これにより、磁気テープカートリッジが床１１に落下しても、図５（ｂ）から明らかなように、凸部８が損傷を受けるおそれが少なくなる。
【００２５】
図６（ａ）は、磁気テープカートリッジのの挿入方向に関してカートリッジケース１のリーディング側およびトレーリング側のエッジから凸部８までの距離ｄの値を、カートリッジケース１の反りを勘案して決定することを示す説明図である。すなわち、
（１）カートリッジケース１の反りが二次曲線、
（２）カートリッジケース１の反りの許容量を片面で０．２ｍｍ、
（３）凸部８の高さの有効部が０．２mm、
と仮定し、カートリッジケース１の挿入方向の長さをＤとした場合に、式  ｄ≦０．１５Ｄを満足していることが好ましい。
【００２６】
また、図７（ａ）に示すように、凹部９に対する入り易さを増大させるために、凸部８の各稜線１２にＲを設けたり、凸部８の側面を斜面にしたりするることが好ましい。また、カートリッジケース１の凸部８に近接するエッジにＲが形成されている場合には、凸部８をＲにかからないように設けることが好ましい。
【００２７】
以上の説明で明らかなように、本実施の形態によれば、磁気テープカートリッジの複数個を積み重ねたときの位置ずれを防止するために、下位の磁気テープカートリッジのカートリッジケース１の上面に形成された凹部９に係合し得る島状ないし点状の凸部８がカートリッジケース１の下面１ｂに設けられているから、この磁気テープカートリッジを記録再生装置へ挿入するときの摺動抵抗を少なくすることができる。また、凸部が凸条である場合のような、凸部の反りに起因する積み重ね時のガタつきも解消される。
【００２８】
さらに、上記凸部８が、磁気テープカートリッジの挿入方向に関してカートリッジケース１のリーディング側およびトレーリング側のエッジの近傍に設けられ、かつ上記挿入方向と直角な方向に関しては、凸部８の内側縁を通る挿入方向と平行な線Ｌ１，Ｌ２が下ハーフ３の中央に形成された円形開口部７の外側に凸部８が存在するように設定されているから、磁気テープカートリッジを積み重ねたときの安定性がよいという利点があるとともに、この磁気テープカートリッジに外部記録再生装置の回転駆動部がアクセスするときの干渉を防止することができる。
【００２９】
さらに、凸部８の高さをｔ、カートリッジケース１の挿入方向の長さをＤとするとき、磁気テープカートリッジの挿入方向に関してカートリッジケース１のリーディング側およびトレーリング側のエッジから凸部８までの距離ｄの値が、ｔ＜ｄ≦０．１５Ｄの範囲内に設定するることにより、磁気テープカートリッジを積み重ねたときの安定性を確保しながら、磁気テープカートリッジの落下時に凸部８が損傷を受けるおそれがないという効果がある。
【００３０】
なお、上述の実施の形態では、カートリッジケース１の下面１ｂに凸部８が、上面１ａに凹部９が形成された構成を有するが、これとは反対に、上記凸部８をカートリッジケース１の上面１ａに、上記凹部９をカートリッジケース１の下面１ｂに形成した構成も考えられる。その場合にも、上記距離ｄの値が、図６（ｂ）に示すようなカートリッジケース１の反りを勘案して同様に設定される。
【００３１】
また、上記凸部８は最低３個あれば、積み重ね時の安定性が一応は保たれるので、磁気テープカートリッジの挿入方向に関してカートリッジケース１のトレーリング側のエッジ近傍の凸部８は、１個であってもよい。さらに、上述の実施の形態では、テープ引出用開口部４をスライドドア５で蓋をするように構成されているが、スライドドア以外の蓋であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による磁気テープカートリッジの一実施の形態をその下面を上にした状態で示す斜視図
【図２】図１の磁気テープカートリッジをその上面を上にした状態で示す斜視図
【図３】図１および図２に示す磁気テープカートリッジの概略的平面図および底面図
【図４】２個の磁気テープカートリッジを積み重ねた状態を内部機構を省略して示す概略的断面図
【図５】磁気テープカートリッジが床に落下したときの床面に対する凸部の位置を示す説明図
【図６】カートリッジケースのエッジから凸部までの距離の決定の説明に供する図
【図７】凸部の好ましい形状を示す斜視図
【符号の説明】
１    カートリッジケース
１ａ    カートリッジケースの上面
１ｂ    カートリッジケースの下面
２    上ハーフ
３    下ハーフ
４    テープ引出用開口部
５    スライドドア
７    開口部
８    凸部
９    凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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