(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球タンクのパチンコ球を二以上の複列にして景品球放出装置に流すための球樋を有し、その球樋が、前記景品球放出装置に繋がる湾曲した流路を有するカーブ樋と、該カーブ樋と前記球タンクを繋ぐ真っ直ぐな流路を有する導出樋と、からなるものであるパチンコ機において、
前記導出樋の前記球タンクからのパチンコ球が流れ込む入口部分の底壁と、該入口部分からさらに下流に下って樋端に至る真っ直ぐな流路の底壁全域に、パチンコ球の球径より幅狭で且つ隣り合う球同士が接触しない間隔を置いてパチンコ球を下流に案内するガイド溝を必要列数分形成し、且つそのガイド溝同士の間をパチンコ球の横移動を阻害する仕切板のないほぼフラットな渡り面にしてそこに載ったパチンコ球がどちらのガイド溝にも転がって入り得るようにしたことを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ球を二以上の複列にして流すための球樋を設けたパチンコ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４に示したようにパチンコ機Ｐの裏側には機構板１が取り付けられている。そして、その機構板１には、上から順に球タンク２、景品球用球樋３、景品球放出装置４、景品球排出樋５などが設けられており、球タンク２にあるパチンコ球が景品球用球樋３を介して景品球放出装置４に流れ込み、さらに別途入賞球処理装置６から景品球放出信号が発生するか、又は、パチンコ機Ｐの横に設置したカード式球貸装置７から貸球信号が発生した場合に景品球放出装置４が作動して所定数のパチンコ球が景品球排出樋５に放出される。なお、周知のように景品球排出樋５は機前の球皿（図示せず）に繋がっており、従って景品球又は貸球は最終的に前記球皿に放出される。また、前記景品球用球樋３は、流路が真っ直ぐな導出樋３Ａと、流路が湾曲するカーブ樋３Ｂの二部材からなる。
【０００３】
しかして、前記景品球用球樋３は、図５に示したようにパチンコ球が二列に並んで流れるようになっているが、従来の球樋３は、パチンコ球の列と列の間に仕切板８を設けてパチンコ球を一列単位で区画するようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
球樋３における仕切板８の役割は、パチンコ球を整列させて流れを円滑にすることにある。しかしその反面、前記仕切板８によってパチンコ球の動きが列単位で流れ方向に限定されるため、球樋３のパチンコ球の入口部分、つまり球タンク２の球出口９の直下に対応する球樋３の始端部では、パチンコ球が集中して団子状に詰まる可能性があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記に鑑みなされたもので、球タンクのパチンコ球を二以上の複列にして景品球放出装置に流すための球樋を有し、その球樋が、前記景品球放出装置に繋がる湾曲した流路を有するカーブ樋と、該カーブ樋と前記球タンクを繋ぐ真っ直ぐな流路を有する導出樋と、からなるものであるパチンコ機において、
前記導出樋の前記球タンクからのパチンコ球が流れ込む入口部分の底壁と、該入口部分からさらに下流に下って樋端に至る真っ直ぐな流路の底壁全域に、パチンコ球の球径より幅狭で且つ隣り合う球同士が接触しない間隔を置いてパチンコ球を下流に案内するガイド溝を必要列数分形成し、且つそのガイド溝同士の間をパチンコ球の横移動を阻害する仕切板のないほぼフラットな渡り面にしてそこに載ったパチンコ球がどちらのガイド溝にも転がって入り得るようにしたパチンコ機を提供する。
【０００６】
上記パチンコ機において、導出樋に入ったパチンコ球はガイド溝に案内されて複列に並んで流れる。通常、導出樋の入口部分にはパチンコ球が集中するが、ガイド溝同士の間の渡り面に載ったパチンコ球が空いている方のガイド溝に流れ込むため、パチンコ球の流れが円滑で詰まりにくい。また、従来の導出樋に必ず設けられていた仕切板が底壁になくほぼフラットであるため、導出樋の掃除が容易であり且つ金型成形も容易で不良品が出来にくい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を前記景品球用球樋を例示しつつ説明する。なお、図１は球樋の導出樋を示す断面図、図２は球樋のカーブ樋を示す断面図、図３はパチンコ機の要部断面図、図４はパチンコ機の裏面図、図５〜図７は他の形態を示す球樋の部分断面図、図８は従来のパチンコ機の要部を示す断面図である。
【０００８】
前記のように景品球用球樋３（以下単に球樋３という。）は、球タンク２から景品球放出装置４までを繋ぐパチンコ球用の通路であって、図１に示したように流路が真っ直ぐな導出樋３Ａと、図２に示したように流路が湾曲するカーブ樋３Ｂの二部材からなる。
【０００９】
前記導出樋３Ａは、パチンコ球二個分強の幅に寸法設定した底壁１０と、その底壁１０の前後と図１において左側を囲う側壁１１ａ，１１ｂ，１１ｃと、から概略構成される。底壁１０にはパチンコ球を二列に案内する断面凹弧状のガイド溝１２ａ，１２ｂが形成されている。このガイド溝１２ａ，１２ｂ同士の間は平らな渡り面２５になっていてその上に載ったパチンコ球が自由な方向に転がり得る。また、底壁１０には側壁１１ａ，１１ｂとガイド溝１２ａ，１２ｂの間に開口部１３が設けてあり、その開口部１３からゴミなどの異物を落下させると共にその開口部１３が通気孔となってパチンコ球の湿気を予防する。
【００１０】
その他、導出樋３Ａの前記側壁１１ｃには、球タンク２から流れ込むパチンコ球の向きを底壁１０に沿う方向に変える滑り台形式のガイドリブ１４が突設されている。また、導出樋３Ａの終端には蓋部材１５が被さっていてパチンコ球が飛び出さないようにしてある。
【００１１】
一方、カーブ樋３Ｂは、上から順に、Ｕ字状に曲がる第一カーブＳ１と、ほぼ直角下方に曲がる第二カーブＳ２と、小クランク状に曲がる第三カーブＳ３と、ほぼ直角側方に曲がる第四カーブＳ４と、ほぼ直角下方に曲がる第五カーブＳ５とを有し、第五カーブＳ５を過ぎた部分が景品球放出装置４に繋がる。前記第一カーブＳ１と第二カーブＳ２の間には球抜き手段１６が揺動自在に軸着されている。このような球抜き手段１６は公知であって、ロック部材１７によって図２の通常位置にロックされているが、そのロック部材１７を外すとパチンコ球の重量により図２において反時計回りに回動する。従ってパチンコ球は球抜き樋１８に落下する。
【００１２】
また、カーブ樋３Ｂには第二カーブＳ２と第三カーブＳ３の間に球検出手段１９が設けてある。この球検出手段１９はカーブ樋３Ｂの一部を構成する揺動自在な受圧片２０と、その受圧片２０の揺動によってＯＮ・ＯＦＦするスイッチ２１（マイクロスイッチ）とからなる。受圧片２０は同一形状のものが一本の回転軸２２に三個並んで軸着されている。その三個の受圧片２０のうちの両側の二つが二列の各パチンコ球に夫々対応し、中央の受圧片２０が前記二つの受圧片２０の間でフリーになっている。
【００１３】
カーブ樋３Ｂには第三カーブＳ３を過ぎたポイント以降に仕切板２３が設けてあり、それまでは仕切板２３はおろか導出樋３Ａに設けたようなガイド溝１２ａ，１２ｂもない。従って、図２において紙面に直交する方向のパチンコ球の動きは球樋３の内部で原則自由である。
【００１４】
しかして、本発明のパチンコ機Ｐの球樋３に入ったパチンコ球はガイド溝１２ａ，１２ｂに案内されて複列に並んで流れる。通常、球樋３の入口部分にはパチンコ球が集中するが、ガイド溝１２ａ，１２ｂ同士の間の平らな渡り面２５に載ったパチンコ球が空いている方のガイド溝１２ａ又は１２ｂに自然に流れ込むため、パチンコ球の流れが円滑で詰まりにくい。
【００１５】
ところで、前記のようにカーブ樋３Ｂには第三カーブＳ３を過ぎたポイント以降に仕切板２３が設けてあり、それまでは仕切板２３もガイド溝１２ａ，１２ｂもない。そのため、図２において紙面に直交する方向のパチンコ球の動きは球樋３の内部で原則自由であるから、直感的にパチンコ球の二列がカーブ樋３Ｂの内部で乱れてしまうように思えるかもしれない。しかし、実際のパチンコ球は、カーブ樋３Ｂに対して導出樋３Ａからガイド溝１２ａ，１２ｂを伝って真っ直ぐに方向付けされた状態で入り込み且つ元々カーブ樋３Ｂにはパチンコ球二個分強の間隔しか設けられていないため、二列に並んできたパチンコ球が乱れる余地がない。よって、本実施形態のカーブ樋３Ｂは通常の使用において従来のカーブ樋と比較して機能上劣らない。むしろ、例えば、前記導出樋３Ａの一部で一本のガイド溝１２ａ又は１２ｂが異物等で塞がるトラブルが発生した場合、本実施形態のカーブ樋３Ｂでは一本の供給経路が絶たれても、パチンコ球の動きが前記のように横方向で自由になっているため、残りの一本の経路から供給されるパチンコ球がカーブ樋３Ｂ内で自然に二列に並ぶ。従って、本発明のカーブ樋３Ｂのように複列の通路を形成してその通路間でパチンコ球の移動が自由であるようにしたものは、球詰まりのトラブルに強い優位性がある。
【００１６】
以上本発明を実施の形態について説明したが、もちろん本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、実施形態では球樋３を球タンク２から景品球放出装置４を結ぶ用途に使用したが、入賞球集合樋２４から入賞球処理装置６を結ぶ用途に使用するなど、それ以外の用途に使用してもよい。また、実施形態では球樋３のうち導出樋３Ａの全部に本発明を適用したが、導出樋３Ａの始端から途中までの限定された範囲に本発明を適用したり、或いは導出樋３Ａとカーブ樋３Ｂの全てに本発明を適用するようにしてもよい。また、実施形態の球樋３はパチンコ球を二列にして流すようにしたが、三列以上であってもよい。
【００１７】
さらにまた、実施形態のガイド溝１２ａ，１２ｂは浅い凹弧状であるが、例えば図５のようにガイド溝１２ａ，１２ｂが底壁１０を貫通するようになっていてもよい。その場合には底壁１０の開口部１３の機能をガイド溝１２ａ，１２ｂが兼ねるため、そのような開口部１３を重ねて設ける必要はない。また、渡り面２５は、実施形態のような平面の他にも、(1) 図６に示したように一方のガイド溝１２ａ（１２ｂ）に向かって緩やかに傾斜する緩傾斜面とする、(2) 図７のように双方のガイド溝１２ａ，１２ｂに向かって山形に傾斜する緩傾斜面とする、(3) 図５破線のように蒲鉾型の湾曲面とする等、そこに載ったパチンコ球がどちらのガイド溝１２ａ，１２ｂにも入り得るようになっていればどのような形態でもよい。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、球樋の入口部分にパチンコ球が集中したとしても、ガイド溝同士の間の渡り面に載ったパチンコ球が空いている方のガイド溝に自然に或いは球圧に押されて流れ込むため、パチンコ球の流れが円滑で詰まりにくい効果がある。また、使用する環境により前記効果が乏しいと考えられるような場合であっても、従来の複列型の球樋に必ず設けられていた仕切板が底壁上になくほぼフラットであることから、球樋の掃除が容易であり、なおかつ、金型成形も容易で不良品が出来にくい、という十分な効果がある。さらにまた、前記仕切板が底壁上に突出していない分、球樋の高さを低くすることができるため、機構板上での占有スペースが減少し、相対的に機構板上の他の部品のためのスペースを拡張することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  球樋の導出樋を示す断面図である。
【図２】  球樋のカーブ樋を示す断面図である。
【図３】  パチンコ機の要部断面図である。
【図４】  パチンコ機の裏面図である。
【図５】  他の形態を示す球樋の部分断面である。
【図６】  他の形態を示す球樋の部分断面である。
【図７】  他の形態を示す球樋の部分断面である。
【図８】  従来のパチンコ機の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
Ｐ  …パチンコ機
２  …球タンク
３  …球樋（導出樋３Ａ，カーブ樋３Ｂ）
１０…底壁
１２ａ，１２ｂ…ガイド溝
２５…渡り面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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