(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートの一方の面の少なくとも一部に保護積層体を剥離可能に備え、該保護積層体は前記基材シート側から保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層は溶剤不溶性の有機微粒子とバインダー樹脂を主成分とし、前記有機微粒子は、平均粒径が０．０５〜１．０μｍの範囲にある架橋アクリル微粒子、架橋ポリスチレン微粒子、架橋ポリスチレンアクリル微粒子、および、これら微粒子表面への官能基誘導体の少なくとも１種からなる架橋性微粒子であり、前記有機微粒子の含有量は、前記バインダー樹脂１００重量部に対して１５０〜２０００重量部の範囲であり、前記バインダー樹脂は、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、アクリルエマルジョン、ウレタンエマルジョンの少なくとも１種であり、溶剤不溶性とは、溶剤（キシレン、トルエン、テトラヒドロフラン、メチルエチルケトン、酢酸ブチル、ｎ−ブタノール、エチルセロソルブ）に２０℃で１２時間浸漬した後、微粒子を光学顕微鏡で観察して外観の変化がないものであることを特徴とする熱転写シート。
【請求項２】
前記基材シート上に前記保護積層体に対して面順次に１色以上の染料層が順次形成されていることを特徴とする請求項１に記載の熱転写シート。
【請求項３】
基材と、該基材の少なくとも一方の面に感熱昇華転写方式により形成された画像と、該画像の少なくとも一部を覆うように設けられた保護積層体を備え、該保護積層体は請求項１または請求項２に記載の熱転写シートを用いて転写形成されたものであることを特徴とする印画物。
【請求項４】
前記基材は、カード基材であることを特徴とする請求項３に記載の印画物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は熱転写シートおよび印画物に係り、特に基材上に画像を有する印画物の画像に対して優れた耐久性を付与することができる熱転写シートと、耐久性に優れた画像を有する印画物に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、熱転写方式を用いて基材に階調画像や文字、記号等の単調画像を形成することが行われている。熱転写方式としては、感熱昇華転写方式と感熱溶融転写方式が広く用いられている。
【０００３】
このうち、感熱昇華転写方式は、色材として用いる昇華性染料をバインダー樹脂に溶融あるいは分散させた染料層を基材シ−トに担持させた熱転写シートを使用し、この熱転写シートを基材に重ねてサーマルヘッド等の加熱デバイスに画像情報に応じたエネルギーを印加することにより、熱転写シート上の染料層中に含まれる昇華性染料を基材に移行させて画像を形成する方法である。この感熱昇華転写方式は、熱転写シートに印加するエネルギー量によってドット単位で染料の移行量を制御できるため、階調性画像の形成に優れている。
【０００４】
ところで、身分証明書、運転免許書、会員証等の多くのカードが従来から使用され、これらのカードには所有者の身分等を明らかにする各種情報が記録されている。特に、ＩＤカード等においては、住所、氏名等の文字情報とともに顔写真の画像が最も重要である。このようなカードにおける情報の記録に、各種の画像や文字、記号等の形成が簡便である上記の感熱昇華転写方式が用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の感熱昇華転写方式により形成された階調画像や単調画像は、転写された染料が表面に存在するため耐溶剤性や耐可塑剤等の耐性に劣り、このため、例えば、ＩＤカードのような各種耐久性が要求されるカードとしての使用に供し得ないという問題があった。
【０００６】
このような問題を解消するために、形成された画像上にポリエステルフィルム等をラミネートすることが行われている。これにより、耐溶剤性や耐可塑剤性等は向上するものの、画像を備えた印画物の特性、例えば、印画物が紙であれば折り曲げ性、印画物がカードであれば磁気テープやバーコードの読み取り性等が損なわれるという問題があった。
【０００７】
また、形成された画像上に保護層を転写することも行われているが、従来の保護層はアクリルやポリエステル等のポリマーであり、耐溶剤性や耐可塑剤性が不十分であった。また、保護層として紫外線、電子線、熱による架橋樹脂を使用した場合、架橋密度を高くすることにより保護層の耐溶剤性や耐可塑剤性は向上するが、画像上への保護層の転写に際しての膜切れ性が悪くなり、尾引き等の転写不良が発生するという問題があった。
【０００８】
本発明は上述のような事情に鑑みてなされたものであり、基材上に形成された画像に優れた耐久性を付与できる熱転写シートと、耐久性に優れた画像を備える印画物を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明の熱転写シートは、基材シートの一方の面の少なくとも一部に保護積層体を剥離可能に備え、該保護積層体は前記基材シート側から保護層と接着層がこの順に積層されたものであり、前記保護層は溶剤不溶性の有機微粒子とバインダー樹脂を主成分とし、前記有機微粒子は、平均粒径が０．０５〜１．０μｍの範囲にある架橋アクリル微粒子、架橋ポリスチレン微粒子、架橋ポリスチレンアクリル微粒子、および、これら微粒子表面への官能基誘導体の少なくとも１種からなる架橋性微粒子であり、前記有機微粒子の含有量は、前記バインダー樹脂１００重量部に対して１５０〜２０００重量部の範囲であり、前記バインダー樹脂は、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、アクリルエマルジョン、ウレタンエマルジョンの少なくとも１種であり、溶剤不溶性とは、溶剤（キシレン、トルエン、テトラヒドロフラン、メチルエチルケトン、酢酸ブチル、ｎ−ブタノール、エチルセロソルブ）に２０℃で１２時間浸漬した後、微粒子を光学顕微鏡で観察して外観の変化がないものであるような構成とした。
【００１１】
さらに、本発明の熱転写シートは、前記基材シート上に前記保護積層体に対して面順次に１色以上の染料層が順次形成されているような構成とした。
【００１２】
本発明の印画物は、基材と、該基材の少なくとも一方の面に感熱昇華転写方式により形成された画像と、該画像の少なくとも一部を覆うように設けられた保護積層体を備え、該保護積層体は上記の熱転写シートを用いて転写形成されたものであるような構成とした。
【００１３】
また、本発明の印画物は、前記基材がカード基材であるような構成とした。
【００１４】
上記の本発明では、溶剤不溶性の有機微粒子と樹脂バインダーを主成分とする保護層が接着層とともに基材シート上に剥離可能に形成されて保護積層体を構成し、この保護積層体は膜切れ性が良好であり、画像上に転写することによって上記の保護層は最表面に位置し、保護積層体により覆われた画像は溶剤や可塑剤等に対して良好な耐性を有し、また、基材上に感熱昇華転写方式によって画像が形成された印画物において、画像の少なくとも一部を覆う上記の保護積層体は、印画物の画像に優れた耐久性を付与する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
熱転写シート
図１は本発明の熱転写シートの一例を示す概略断面図である。図１において本発明の熱転写シート１は、基材シート２の一方の面に保護積層体３を剥離可能に備え、基材シート２の他の面に背面層６を備えている。上記の保護積層体３は、基材シート２側から保護層４および接着層５をこの順序で積層した積層体である。
【００１６】
本発明の熱転写シート１を構成する基材シート２としては、従来の熱転写シートに使用される基材シートを用いることができる。好ましい基材シ−トの具体例は、グラシン紙、コンデンサー紙、パラフィン紙などの薄紙、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルサルホン等の耐熱性の高いポリエステル、ポリプロピレン、ポリカーボネート、酢酸セルロース、ポリエチレンの誘導体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリメチルペンテン、アイオノマー等のプラスチックの延伸あるいは未延伸フィルムや、これらの材料を積層したものが挙げられる。この基材シ−ト２の厚さは、強度および耐熱性等が適切になるように材料に応じて適宜選択することができるが、通常は１〜１００μｍ程度のものが好ましく用いられる。
【００１７】
熱転写シート１の保護積層体３を構成する保護層４は、溶剤不溶性の有機微粒子とバインダー樹脂を主成分とするものである。
【００１８】
溶剤不溶性の有機微粒子としては、架橋アクリル微粒子、架橋ポリスチレン微粒子、架橋ポリスチレンアクリル微粒子、および、これら微粒子表面への官能基誘導体等の実質的に透明な微粒子である。ここで、本発明における溶剤不溶性とは、溶剤（キシレン、トルエン、テトラヒドロフラン、メチルエチルケトン、酢酸ブチル、ｎ−ブタノール、エチルセロソルブ）に有機微粒子を２０℃で１２時間浸漬した後、微粒子を光学顕微鏡で観察し外観の変化がないものとする。このような有機微粒子は被転写体への保護積層体３の転写時の膜切れ性を向上させ、また、シリカ等の無機微粒子のように屈折率差による光散乱性の白濁を生じることがなく、保護する画像の品質を損なうことがない。
【００１９】
上記のような有機微粒子の平均粒径は、０．０５〜１．０μｍ、好ましくは０．１〜０．８μｍの範囲で設定することができ、粒度分布のピークが上記範囲内に２以上あってもよい。有機微粒子の平均粒子径が０．０５μｍ未満であると、転写時の保護層４の膜切れ性が低下し、一方、平均微粒子が１．０μｍを超えると保護層４の透明性が不十分となり好ましくない。使用する有機微粒子の形状は特に制限はなく、球形状、真球状、ドーナツ状偏平形状、微粒子集合体形状等いずれであってもよい。
【００２０】
保護層４における有機微粒子の含有量は、バインダー樹脂１００重量部に対して１５０〜２０００重量部、好ましくは５００〜１７００重量部の範囲で設定することができる。有機微粒子の含有量が１５０重量部未満であると、保護層４の耐溶剤性や耐可塑剤性が不十分であり、２０００重量部を超えると保護層４の透明性が低くなり、また、被膜状態も悪くなり好ましくない。
【００２１】
保護層４に使用するバインダー樹脂としては、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド等のビニル系樹脂等が挙げられ、特に耐溶剤性や耐可塑剤性を考慮して水溶性樹脂であるポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、アクリルエマルジョン、ウレタンエマルジョン等のエマルジョンが好ましい。
【００２２】
尚、要求される耐溶剤性が比較的低い場合、例えば、感熱昇華転写方式によって画像が形成されたカラープリントにおける画像の保護の場合、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリウレタン、ポリカーボネート等の溶剤可溶性のバインダー樹脂を使用してもよい。
【００２３】
また、保護層４に紫外線吸収剤、酸化防止剤、蛍光増白剤等の添加剤を含有させることによって、転写された後の保護層４で覆われる画像等の光沢、耐光性、耐候性、白色度等を向上させることができる。
【００２４】
基材シート２上に保護層４を形成する方法としては、溶剤不溶性の有機微粒子とバインダー樹脂を混合し、必要に応じて添加剤を添加したインキを作製し、このインキを基材シート上にグラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の公知の手段を用いて塗布、乾燥する方法が挙げられる。形成する保護層４の厚みは０．５〜５μｍ程度、好ましくは１〜２μｍ程度とする。
【００２５】
尚、基材シート２と保護層４との剥離性を調整するために、保護層４に離型剤を含有させたり、基材シート２と保護層４との間に剥離層を形成してもよい。
【００２６】
保護層４に含有させる離型剤としては、シリコーンオイル、リン酸エステル系界面活性剤、フッ素系界面活性剤等が挙げられ、特にシリコーンオイルが好ましい。シリコーンオイルとしては、エポキシ変性、、アルキル変性、アミノ変性、カルボキシル変性、アルコール変性、フッ素変性、アルキルアラルキルポリエーテル変性、エポキシ・ポリエーテル変性、ポリエーテル変性等の変性シリコーンオイルが好ましい。このような離型剤は、１種または２種以上の組み合わせとして、上記の保護層４を形成するためのバインダー樹脂１００重量部に対して０．５〜３０重量部の範囲で添加することが好ましい。
【００２７】
また、基材シート２と保護層４との間に設ける剥離層は、ワックス類、シリコーンワックス、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂等の離型剤を使用して形成することができる。剥離層の形成は、上記のような離型剤に必要な添加剤を加えたものを適当な溶剤に溶解または分散して調製したインキを、基材シート２上に公知の手段により塗布・乾燥させて行うことができ、厚みは０．５〜５μｍ程度が好ましい。
【００２８】
熱転写シート１の保護積層体３を構成する接着層５は、保護積層体３の被転写体への転写を容易にする作用をなすものである。この接着層５を形成する接着剤としては、アクリル、スチレンアクリル、塩化ビニル、スチレン−塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体等の熱溶融性接着剤を使用することができる。接着層５の形成はグラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の公知の手段により行うことができ、接着層の厚みは０．１〜５μｍ程度が好ましい。
【００２９】
また、接着層５には、酸化防止剤、蛍光増白剤等の添加剤を含有させてもよい。
【００３０】
熱転写シート１を構成する背面層６は、サーマルヘッド等の加熱デバイスと基材シート２との熱融着を防止し、走行を滑らかに行う目的で設けられる。この背面層６に用いる樹脂としては、例えば、エチルセルロース、ヒドロキシセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース、ニトロセルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン等のビニル系樹脂、ポリメタクリル酸メチル、ポリアクリル酸エチル、ポリアクリルアミド、アクリロニトリルースチレン共重合体等のアクリル系樹脂、ポリアミド樹脂、ポリビニルトルエン樹脂、クマロンインデン樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン変性又はフッ素変性ウレタン等の天然又は合成樹脂の単体又は混合物が用いられる。背面層６の耐熱性をより高めるために上記の樹脂のうち、水酸基系の反応性基を有している樹脂を使用し、架橋剤としてポリイソシアネート等を併用して、架橋樹脂層とすることが好ましい。
【００３１】
さらに、サーマルヘッドとの摺動性を付与するために、背面層６に固形あるいは液状の離型剤又は滑剤を加えて耐熱滑性をもたせてもよい。離型剤又は滑剤としては、例えば、ポリエチレンワックス、パラフィンワックス等の各種ワックス類、高級脂肪族アルコール、オルガノポリシロキサン、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、有機カルボン酸およびその誘導体、フッ素系樹脂、シリコーン系樹脂、タルク、シリカ等の無機化合物の微粒子等を用いることができる。背面層６に含有される離型剤や滑剤の量は５〜５０重量％、好ましくは１０〜３０重量％程度である。
【００３２】
このような背面層６の厚みは０．１〜１０μｍ程度、好ましくは０．５〜５μｍ程度とすることができる。
【００３３】
図２は本発明の熱転写シートの他の実施形態を示す概略断面図である。図２において、熱転写シート１１は、基材シート１２の一方の面に保護積層体１３と染料層１７を面順次に備え、基材シート１２の他の面に背面層１６を備えた複合タイプの熱転写シートである。
【００３４】
保護積層体１３は、上述の保護積層体３と同様に保護層１４と接着層１５を備えた積層体であり、ここでの説明は省略する。また、基材シート１２、背面層１６も上述の熱転写シート１と同様とすることができる。
【００３５】
染料層１７は、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色相の染料層１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃおよび１７ＢＫからなっている。このような染料層１７（１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７ＢＫ）は、少なくとも昇華性染料とバインダー樹脂を含有している。
【００３６】
使用する昇華性染料としては、従来公知の感熱昇華転写方式の熱転写シートに使用される昇華性染料を使用することができ、特に制限はされない。具体的には、黄色染料として、ホロンブリリアントイエロー６ＧＬ、ＰＴＹ−５２、マクロレックスイエロー６Ｇ等が挙げられ、赤色染料としてＭＳレッドＧ、マクロレックスレッドバイオレットＲ、セレスレッド７Ｂ、サマロンレッドＨＢＳＬ、ＳＫルビンＳＥＧＬ等が挙げられ、さらに、青色染料として、カヤセットブルー７１４、ワクソリンブルーＡＰ−ＦＷ、ホロンブリリアントブルーＳ−Ｒ、ＭＳブルー１００、ダイトーブルーNo.1等が挙げられる。また、上記の各色相の昇華性染料を組み合わせることによりブラック等の任意の色相の染料層を形成することができる。
【００３７】
染料層１７において染料を担持するバインダー樹脂としては、従来公知のものがいずれも使用可能であり、例えば、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース等のセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド等のビニル系樹脂、ポリエステル等が挙げられ、これらの中でセルロール系、アセタール系、ブチラール系、ポリエステル系が耐熱性、染料の移行性等の点から好ましい。
【００３８】
染料層１７は、上記のような昇華性染料、バインダー樹脂に必要な添加剤を加えたものを適当な溶剤に溶解または分散して調製したインキを、基材シート上に公知の手段により塗布・乾燥させて形成される。染料層１７の厚みは０．２〜５μｍ、好ましくは０．４〜２μｍの範囲で設定でき、染料層１７中の昇華性染料の割合は５〜９０重量％、好ましくは１０〜７０重量％の範囲である。
【００３９】
上述の熱転写シート１１では、保護積層体１３→１７Ｙ→１７Ｍ→１７Ｃ→１７ＢＫの順序となっているが、これに限定されるものではない。また、ブラックの染料層１７ＢＫがないものでもよい。さらに、染料層１７（１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７ＢＫ）の一部あるいは全部が２層構造であってもよい。
【００４０】
本発明の熱転写シートは、上述の態様に限定されるものではく、使用目的等に応じて任意に設定することができる。特に、複合タイプの熱転写シートとすることによって、熱転写方式による画像形成と、保護積層体の被転写体への転写とを同時に行うことが可能となる。
印画物
次に、本発明の印画物について説明する。
【００４１】
図３は本発明の印画物の一例としてのカードの実施形態を示す概略断面図である。図３において、カード２１は、カード基材２２と、このカード基材２２の一方の面に感熱昇華転写方式により記録された画像２３を有し、この画像２３を覆うように設けられた保護積層体２４を備えている。上記の画像２３は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色、あるいは必要に応じて黒色を加えた４色からなるフルカラー画像２３ａと、文字、記号等の単調画像２３ｂとからなっている。
【００４２】
上述の図３に示されるカード２１では、画像２３全体が保護積層体２４に覆われており、この保護積層体２４はカード基材２２側から接着層２６、保護層２５が積層された２層構造を有している。この２層構造の保護積層体２４は、上述の本発明の熱転写シート１を用いて画像２３を覆うように保護積層体３を転写することにより形成することができる。したがって、保護積層体２４の最表面には溶剤不溶性の有機微粒子とバインダー樹脂を主成分とした保護層２５が位置し、本発明の印画物であるカード２１は、その画像２３が保護積層体２４によって、耐溶剤性、耐可塑剤性等の良好な耐性が付与されている。
【００４３】
尚、保護積層体２４を構成する保護層２５、接着層２６は、それぞれ、本発明の熱転写シートの保護積層体を構成する保護層、接着層に対応するものであり、ここでの説明は省略する。
【００４４】
カード基材２２への画像２３の形成は、従来公知の感熱昇華転写方式の熱転写シート、あるいは、上述のような保護積層体と染料層とを備える本発明の複合タイプの熱転写シートを用いて行うことができる。
【００４５】
本発明の印画物としてのカードは、上述のような態様に限定されるものではなく、例えば、カード基材２２の他の面にも画像を有する場合、この画像も保護積層体２４で覆うようにしてもよい。
【００４６】
上述のような本発明の印画物の一例としてのカードを構成するカード基材２２は、フルカラー画像のような感熱昇華転写方式により記録される画像を有する面が染料の染着性を有するものであれば特に制限はなく、ポリ塩化ビニル、ポリエステル等の樹脂製シート、金属製シート等を使用することができる。また、カード基材２２の厚みは、カードの使用目的等に応じて適宜設定することができる。
【００４７】
図４は本発明の印画物の一例としてのカードに使用することができるカード基材の一例を示す概略断面図である。図４において、カード基材２２はセンターコア２２ａの両面にポリ塩化ビニル層２２ｂが積層された３層構造を有している。センターコア２２ａは、例えば、厚み０．１〜０．８ｍｍ程度の白色硬質ポリ塩化ビニル樹脂シートを使用することができる。カード基材をこのような３層構造とすることにより、熱転写方式による画像の記録時等のカール発生を有効に防止することができる。
【００４８】
センターコア２２ａの両面に積層されたポリ塩化ビニル層２２ｂのうち、少なくともフルカラー画像のような感熱昇華転写方式により記録される画像を有する側のポリ塩化ビニル層２２ｂに染料の染着性をもたせるために、ポリ塩化ビニル１００重量部当り０．１〜１０重量部、好ましくは３〜５重量部の可塑剤を含有させることができる。可塑剤の含有量が０．１重量部未満であると、ポリ塩化ビニル層２２ｂの染料に対する染着性が不十分であり、熱転写時に熱転写シートの染料層がそのまま転写するという異常転写が発生し、一方、可塑剤の含有量が１０重量部を超えると、ポリ塩化ビニル層２２ｂの剛性が不足し柔らかくなり、また、保存中に染料画像ににじみが生じることがあり好ましくない。
【００４９】
使用する可塑剤としては、フタル酸ジブチル、フタル酸ジｎ−オクチル、フタル酸ジ（２−エチルヘキシル）、フタル酸ジノニル、フタル酸ジラウリル、フタル酸ブチルラウリル、フタル酸ブチルベンジル、アジピン酸ジ（２−エチルヘキシル）、セバチン酸ジ（２−エチルヘキシル）、リン酸トリクレジル、リン酸トリ（２−エチルヘキシル）、ポリエチレングリコールエステル、エポキシ脂肪酸エステル等、従来公知の可塑剤を挙げることができる。
【００５０】
また、上記の可塑剤に加えて、ポリ塩化ビニル１００重量部当り０．１〜５重量部の滑剤を含有させることによって、可塑剤を比較的多量に、例えば、５〜１０重量部の割合でポリ塩化ビニル層２２ｂに含有させても、感熱昇華転写方式による画像の記録時にカード基材と熱転写シートとがブロッキングを生じることが防止され、また、ポリ塩化ビニル層２２ｂの染料の染着性が更に向上する。滑剤としては、脂肪酸、脂肪酸アミド、ワックス、パラフィン等の従来公知のいずれの滑剤も使用することができる。さらに、ポリ塩化ビニル層２２ｂには、着色顔料、白色顔料、体質顔料、充填剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、熱安定剤、酸化防止剤、蛍光増白剤等も任意に含有させることができる。
【００５１】
また、センターコア２２ａの両面に積層されたポリ塩化ビニル層２２ｂのうち、少なくともフルカラー画像のような感熱昇華転写方式により記録される画像を有する側のポリ塩化ビニル層２２ｂを透明とすることにより、画像の深み、立体感を向上させることができる。
【００５２】
上述のようなカード基材２２には、予め、あるいは画像を記録した後、その表面に磁気記録層、光メモリー、ＩＣメモリー、バーコード等を設けることができる。
【００５３】
カード基材２２は、上述の例では３層構造であるが、３層以上の多層構造の基材シート、あるいはポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、紙等の単層構造の基材シートを使用することもできる。
【００５４】
上述のようなカード基材２２上への感熱昇華転写方式による画像２３の記録は、上述のように従来公知の感熱昇華転写方式の熱転写シートを用いて行うことができる。
【００５５】
また、本発明の印画物は、上述のようなカードに限定されるものではなく、任意の基材上に感熱昇華転写方式により形成された画像を有し、この画像の少なくとも一部を覆うように保護積層体が設けられたものである。
【００５６】
【実施例】
次に、具体的な実施例を示して本発明を更に詳細に説明する。
熱転写シートの作製
（試料１）
厚さ１２μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東レ（株）製ルミラー）の一方の面に背面層用インキをグラビコート法により塗布し乾燥して背面層を形成した。
【００５７】
次に、背面層を形成した面と反対の面にグラビアコート法により下記の組成の剥離層用インキを塗布（塗布量１．５ｇ／ｍ2 （乾燥時））し乾燥して剥離層を形成し、この剥離層上に下記組成の保護用インキＡをグラビアコート法により塗布（塗布量２．５ｇ／ｍ2 （乾燥時））し乾燥して保護層を形成した。
【００５８】
（剥離層用インキの組成）
・ポリメチルメタクリレート                        …  １００重量部
（綜研化学（株）製ＬＰ−４５Ｍ）
・トルエン                                        …    ５０重量部
・メチルエチルケトン                              …    ５０重量部
・ポリエステル（東洋紡（株）製バイロン２００）    …      １重量部
（保護層用インキＡの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …  １３５重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．５μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    ２７重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ２７重量部
・水                                              …      ６重量部
さらに、保護層上に下記組成の接着層用のインキをグラビアコート法により塗布（塗布量１．０ｇ／ｍ2 （乾燥時））し乾燥して接着層を形成し、剥離層、保護層および接着層の積層体である保護積層体を剥離可能に備えた熱転写シート（試料１）を得た。
【００５９】
（接着層用インキの組成）
・ポリ塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体              …  １００重量部
（（株）ザ・インクテック製ＨＮＤ＃７）
・トルエン                                        …    ５０重量部
・メチルエチルケトン                              …    ５０重量部
（試料２）
保護層用インキとして、バインダー樹脂が異なる下記組成の保護層用インキＢを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（試料２）を得た。
【００６０】
（保護層用インキＢの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …    ８０重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．５μｍ））
・水溶性アクリルエマルジョン                      …    ２０重量部
（三井東圧化学（株）製バリアスターＢ−１０００）
・エタノール                                      …    ３０重量部
・水                                              …    １０重量部
（試料３）
保護層用インキとして、平均粒径の小さい有機微粒子を含有する保護層用インキＣを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（試料３）を得た。
【００６１】
（保護層用インキＣの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …  １３５重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．１μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    ２７重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ２７重量部
・水                                              …      ６重量部
（試料４）
保護層用インキとして、平均粒径の大きい有機微粒子を含有する保護層用インキＤを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（試料４）を得た。
【００６２】
（保護層用インキＤの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …  １３５重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径１．０μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    ２７重量部
（（株）ザ・インクテック）製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ２７重量部
・水                                              …      ６重量部
（試料５）
保護層用インキとして、有機微粒子の含有量の少ない保護層用インキＥを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（試料５）を得た。
【００６３】
（保護層用インキＥの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …    ７１重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．５μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    ４２重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ３１重量部
・水                                              …      ６重量部
（試料６）
保護層用インキとして、有機微粒子の含有量の多い保護層用インキＦを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（試料６）を得た。
【００６４】
（保護層用インキＦの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …  ２５５重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．５μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    １５重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    １９重量部
・水                                              …      ６重量部
（比較試料７）
保護層用インキとして、平均粒径が非常に小さい有機微粒子を含有する保護層用インキＧを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（比較試料７）を得た。
【００６５】
（保護層用インキＧの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …  １３５重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．０１μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    ２７重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ２７重量部
・水                                              …      ６重量部
（比較試料８）
保護層用インキとして、平均粒径が非常に大きい有機微粒子を含有する保護層用インキＨを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（比較試料８）を得た。
【００６６】
（保護層用インキＨの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …  １３５重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径１．５μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    ２７重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ２７重量部
・水                                              …      ６重量部
（比較試料９）
保護層用インキとして、有機微粒子の含有量が極めて少ない保護層用インキＩを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（比較試料９）を得た。
【００６７】
（保護層用インキＩの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …    ５０重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．５μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …    ５０重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ２９重量部
・水                                              …      ６重量部
（比較試料１０）
保護層用インキとして、有機微粒子の含有量が極めて多い保護層用インキＪを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（比較試料１０）を得た。
【００６８】
（保護層用インキＪの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子                          …  ２１６重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．５μｍ））
・ポリビニルアルコール                            …      ９重量部
（（株）ザ・インクテック製Ｃ−３１８）
・エタノール                                      …    ２２重量部
・水                                              …      ６重量部
（比較試料１１）
保護層用インキとして、溶剤可溶性のバインダー樹脂を用いた下記組成の保護層用インキＫを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（比較試料１１）を得た。
【００６９】
（保護層用インキＫの組成）
・溶剤不溶性の有機微粒子水分散液                  …  １３５重量部
（三井東圧化学（株）製ミューティクル                （固形分量）
（平均粒径０．５μｍ））
・水溶性ポリエステル（溶剤可溶性のバインダー樹脂）…    ２７重量部
（日本合成化学（株）製ポリエスターＷＲ−９６１）
・エタノール                                      …    ３０重量部
・水                                              …    １０重量部
（比較試料１）
保護層用インキとして、溶剤不溶性の有機微粒子を含有しない下記組成の保護層用インキＬを使用した他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（比較試料１）を得た。
【００７０】
（保護層用インキＬの組成）
・ポリメチルメタアクリレート                      …    ５０重量部
（綜研化学（株）製ＬＰ４５Ｍ  Ｂ−４）
・メチルエチルケトン                              …    ２５重量部
・トルエン                                        …    ２５重量部
（比較試料２）
保護層用インキとして、溶剤不溶性の有機微粒子を含有しない下記組成の保護層用インキＭを使用し、保護層用インキＭを塗布後に５ＭＲＡＤの電子線を照射して架橋させた他は、上述の試料１と同様にして熱転写シート（比較試料２）を得た。
【００７１】
（保護層用インキＭの組成）
・紫外線硬化性樹脂                                …    ５０重量部
（（株）ザ・インクテック製ＳＴ−ＨＣ  ＳＤ−２Ｊ）
・メチルエチルケトン                              …１２．５重量部
・トルエン                                        …１２．５重量部
画像形成
まず、上記と同様に背面層を形成したポリエチレンテレフタレートフィルムの背面層を形成した面と反対の面に、グラビアコート法により下記の組成の染料層用の各インキをイエロー、マゼンタ、シアンの順に面順次に幅１５ｃｍ（基材シートの流れ方向の長さ）で塗布（塗布量１．０ｇ／ｍ2 （乾燥時））し乾燥して３色１セットの感熱昇華転写方式の熱転写シートを作製した。
【００７２】
（イエロー塗工液）
・イエロー分散染料                                …      ４重量部
（バイエル（株）製Ｍａｃｒｏｌｅｘ  Ｙｅｌｌｏｗ  ６Ｇ）
・エチルヒドロキシセルロース                      …      ５重量部
（ハーキュレス（株）製）
・メチルエチルケトン／トルエン（重量比１／１）    …    ８０重量部
（マゼンタ塗工液）
分散染料としてマゼンタ分散染料（バイエル（株）製Ｃ．Ｉ．Ｄｉｓｐｅｒｓｅ  Ｒｅｄ  ６０）を使用した他は上記のイエロー塗工液と同様
（シアン塗工液）
分散染料としてシアン分散染料（日本化薬（株）製カヤセットブルー７１４）を使用した他は上記のイエロー塗工液と同様
次に、下記の組成からなるカード基材用のセンターコア（厚み０．２ｍｍ）を準備した。
【００７３】
（センターコアの組成）
・ポリ塩化ビニル（重合度８００）                  …  １００重量部
・白色顔料（酸化チタン）                          …    １０重量部
次に、下記組成からなる透明シート（厚み０．１５ｍｍ）を作製し、上記のセンターコアの両面に熱圧着させて３層構造のカード基材（８６×５４ｍｍ）を作製した。
【００７４】
（透明シートの組成）
・ポリ塩化ビニル（重合度８００）                  …  １００重量部
・可塑剤（ＤＯＰ）                                …      ３重量部
・滑剤（ステアリン酸アミド）                      …      １重量部
上記のカード基材に上記の感熱昇華転写方式の熱転写シートを重ね、顔写真を色分解して得た電気信号に連結したサーマルヘッドを用い、熱エネルギーを熱転写シートの背面層側から付与し、シアン、マゼンタ、イエローの順に昇華転写を行ってフルカラー画像を形成した。
（保護層の形成）
次いで、上記のように形成したフルカラー画像を覆うように、上述の熱転写シート（試料１〜６、比較試料７〜１１、比較試料１〜２）を用い保護積層体を転写して、図３に示されるような印画物であるカードを作製した。
【００７５】
このカードについて、下記のような耐溶剤性、耐可塑剤性、透明性、膜切れ性を評価して、結果を下記の表１に示した。
【００７６】
（耐溶剤性の評価）
２種の溶剤（トルエン、キシレン）を使用してカード表面にスポイトで溶剤を落とし、１０秒後にふきとった後の画像の劣化を目視評価した。
【００７７】
評価基準：    ◎…ほとんど変化なし
○…ややにじむ
△…かなりにじむ
×…完全に画像が消失した
（耐可塑剤性の評価）
カードの表面に消しゴムを置き、その上から６０ｇ／ｃｍ2 の荷重をかけて６０℃で１０時間放置した後の状態を観察した。
【００７８】
評価基準：    ◎…変化なし
○…少し画像が消しゴムに転移した
△…画像が消しゴムに転移し、カードの画像も少しにじむ
×…かなり画像が消しゴムに転移し、カードの画像もかなりにじむ
（透明性の評価）
カード画像の白濁度を目視評価した
評価基準：    ◎…良好な画像が視認できる
○…やや白濁が感じられるが、画像視認性に問題はない
△…白濁し、画像視認性にも影響が出ている
×…かなり白濁して、画像の視認性がない
（膜切れ性の評価）
保護積層体転写後のエッヂの部分を顕微鏡観察し、尾引きの度合いを目視評価した。
【００７９】
評価基準：    ◎…問題なし（尾引きなし）
○…０．５ｍｍ未満の尾引き
△…０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ未満の尾引き
×…１．０ｍｍ以上の尾引き
【００８０】
【表１】
0004034856.tif 000002
表１に示されるように、保護層が溶剤不溶性の有機微粒子とバインダー樹脂を主成分とし、有機微粒子の平均粒径が０．０５〜１．０μｍの範囲、バインダー樹脂１００重量部に対する有機微粒子量が１５０〜２０００重量部の範囲にある本発明の熱転写シート（試料１〜６）を使用した印画物（カード）は、耐溶剤性、耐可塑剤性、透明性、膜切れ性がいずれも良好であった。
【００８１】
これに対して、有機微粒子の平均粒径、あるいは、バインダー樹脂１００重量部に対する有機微粒子量が上記の範囲から外れる熱転写シート（比較試料７〜１０）を使用した印画物（カード）は、耐溶剤性、耐可塑剤性、透明性、膜切れ性のいずれかが劣るものであった。
【００８２】
さらに、バインダー樹脂として溶剤可溶性樹脂（ポリエステル）を用いた熱転写シート（比較試料１１）を使用した印画物（カード）は、強溶剤であるトルエンに対する耐性はないが、弱溶剤（キシレン）に対する耐性を有し、他の耐可塑剤性、透明性、膜切れ性はいずれも良好であり、耐溶剤性に対する要求の低い用途には使用可能であることが確認された。
【００８３】
一方、有機微粒子を含有しない熱転写シート（比較試料１）を使用した印画物（カード）は、耐溶剤性、耐可塑剤性および膜切れ性に劣り、同じく有機微粒子を含有しない熱転写シート（比較試料２）を使用した印画物（カード）は、耐溶剤性、耐可塑剤性には優れるものの、保護層の架橋密度が高いことに起因して膜切れ性が劣るものであった。
【００８４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば基材シートの一方の面の少なくとも一部に、溶剤不溶性の有機微粒子とバインダー樹脂を主成分とする保護層と接着層とをこの順に積層した保護積層体を剥離可能に設けて熱転写シートとするので、この保護積層体は膜切れ性が良好であり、また、この保護積層体が画像上に転写され保護層が最表面に位置するので、保護積層体により覆われた画像は溶剤や可塑剤等に対して良好な耐性を付与される。また、基材上に感熱昇華転写方式により画像が形成された印画物は、画像の少なくとも一部を上記の保護積層体により覆われているため、耐久性に優れた画像を備えたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の熱転写シートの一実施形態を示す概略断面図である。
【図２】本発明の熱転写シートの他の実施形態を示す概略断面図である。
【図３】本発明の印画物の一例としてのカードの実施形態を示す概略断面図である。
【図４】本発明の印画物の一例としてのカードを構成するカード基材の一例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１，１１…熱転写シート
２，１２…基材シート
３，１３…保護積層体
４，１４…保護層
５，１５…接着層
６，１６…背面層
１７（１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ）…染料層
２１…カード（印画物）
２２…カード基材
２３…画像
２４…保護積層体
２５…保護層
２６…接着層
【図１】
0004034856.tif 000003
【図２】
0004034856.tif 000004
【図３】
0004034856.tif 000005
【図４】
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