(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボックスの前面開口に扉が開閉可能に取り付けられ、前記ボックスの内部には、メダルを順次排出するメダル排出口を備えたメダル払出装置が組み込まれ、前記扉の内面には、前記メダル払出装置より排出されたメダルを受け入れ内部の落下通路によって前記扉の外面に設けられたメダル受け皿まで導く通路部材が、扉を閉じたときに前記メダル払出装置の側の側面に開口したメダル受け口が前記メダル排出口と対向位置するように位置決め固定されて成るメダル払出遊戯機において、前記通路部材の内部には、前記メダル受け口との対向位置に、前記メダル払出装置のメダル排出口より排出されメダル受け口の開口面に対して直角をなす方向から縦向きの姿勢で飛び込んできたメダルを衝突させる縦向きのメダル衝突面が、メダルが飛び込んできた方向に対して水平方向の異なる方向へメダルが跳ね返るように、水平方向の断面視でメダル受け口の開口面に対して斜めの角度をなすよう形成されて成るメダル払出遊戯機。
【請求項２】
前記メダル受け口は、メダル払出装置のメダル排出口と間隙を隔てて対向している請求項１に記載されたメダル払出遊戯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、例えばスロットマシンのように、ゲーム結果などに応じて所定枚数のメダルを払い出すようにしたメダル払出遊戯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にスロットマシンは、メダルを遊戯媒体としてゲームが行われるもので、機械本体を構成するボックスの内部には、ホッパー内に収容されたメダルを順次取り込んでメダル排出口より排出するメダル払出装置が組み込まれている。このメダル払出装置は、ゲーム結果に応じた払出指令などに応答して作動するもので、メダル排出口より排出されたメダルは通路部材を経て機械前面のメダル受け皿へ導かれる。前記通路部材やメダル受け皿は、ボックスの前面開口面に開閉可能に取り付けられた扉の側に配設される。
【０００３】
図６および図７は、金属パイプを用いて形成された従来の通路部材１を示す。
この通路部材１の側面には、メダル受け口２と、その下方位置にメダル放出口３とが開設してあり、前記扉を閉じたとき、前記メダル受け口２がメダル払出装置４のメダル排出口５に対向位置するよう通路部材１が扉の内面に位置決め固定される。メダル６が前記メダル受け口２より通路部材１の内部に取り込まれると、通路部材１の内部の通路を落下し、前記メダル放出口３よりメダル受け皿７へ放出される。なお図中、８はメダル６の通過を確認するためにメダル払出装置４に設けられたセンサであって、このセンサ出力によりメダル６の放出枚数が計数される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記メダル払出装置４は、メダル６を１枚づつメダル排出口５より次々に排出するが、近年のメダル払出装置４は、その性能が向上し、メダルの排出速度が高速化されている。このため排出されたメダル６はメダル受け口２より通路部材１の内部へ勢い良く飛び込み、通路部材１の対向する内壁に衝突する。この衝突したメダル６は図中矢印ａで示すように、メダル受け口２の方向へ跳ね返るため、後続のメダル６と衝突する。
【０００５】
ところでメダル払出装置４はボックス側に、通路部材１は扉側に、それぞれ設けられるため、扉を閉じたとき、通路部材１とメダル払出装置４との間に若干の隙間が生ずる。このため跳ね返ったメダル６と衝突したメダル６は押し戻されて前記隙間より落下したり、前記隙間に詰まったりする虞がある。また後続のメダル６がメダル払出装置４のメダル排出口５内に押し戻されることもあり、この場合、メダル排出口５にメダル詰まりを生じさせるだけでなく、同じメダル６をセンサ８が二度検出することにより、計数ミスが発生するという問題がある。
【０００６】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、通路部材の内部でメダルの衝突や接触が発生しないよう通路部材の内部構造を工夫することにより、メダルの脱落や詰まりが発生したり、計数ミスが発生したりする虞のないメダル払出遊戯機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明によるメダル払出遊戯機は、ボックスの前面開口に扉が開閉可能に取り付けられたもので、前記ボックスの内部には、メダルを順次排出するメダル排出口を備えたメダル払出装置が組み込まれ、前記扉の内面には、前記メダル払出装置より排出されたメダルを受け入れ内部の落下通路によって前記扉の外面に設けられたメダル受け皿まで導く通路部材が、扉を閉じたときに前記メダル払出装置の側の側面に開口したメダル受け口が前記メダル排出口と対向位置するように位置決め固定されている。前記通路部材の内部には、前記メダル受け口との対向位置に、前記メダル払出装置のメダル排出口より排出されメダル受け口の開口面に対して直角をなす方向から縦向きの姿勢で飛び込んできたメダルを衝突させる縦向きのメダル衝突面が、メダルが飛び込んできた方向に対して水平方向の異なる方向へメダルが跳ね返るように、水平方向の断面視でメダル受け口の開口面に対して斜めの角度をなすよう形成されて成るものである。
また、請求項２の発明によるメダル払出遊戯機では、前記メダル受け口は、メダル払出装置のメダル排出口と間隙を隔てて対向させたものである。
【０００８】
【作用】
メダル受け口より通路部材の内部へ飛び込んだメダルはメダル衝突面に衝突するが、このメダル衝突面はメダル受け口の開口面に対して斜めの角度をなすから、衝突したメダルはメダル受け口の方向へは跳ね返らず、後続のメダルと衝突または接触することがない。
【０００９】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例にかかるスロットマシンの外観を示す。
このスロットマシンは、メダルを遊戯媒体としてゲームを行うように構成されており、機械の前面には、ゲームの実行に必要なメダルを投入するためのメダル投入口１０と、ゲーム結果などに応じて放出されたメダルを収容するメダル受け皿７とが設けられている。
前記メダル投入口１０は機械の前面の高さ中央に、また前記メダル受け皿７は下方に、それぞれ位置しており、メダル受け皿７のすぐ上にはメダル放出口３が開口している。
【００１０】
機械の前面の高さ中央には、ガラス板越しに３個のリール１１ａ〜１１ｃを視認できる遊戯面１２が設けてあり、この遊戯面１２の下方位置に、始動レバー１３と、各リール１１ａ〜１１ｃに対応させた停止釦スイッチ１４ａ〜１４ｃとが配設してある。
前記始動レバー１３は３個のリール１１ａ〜１１ｃを一斉始動させるためのもの、また３個の停止釦スイッチ１４ａ〜１４ｃは対応する各リール１１ａ〜１１ｃを個別に停止させるためのものである。
【００１１】
各リール１１ａ〜１１ｃは、外周面に複数のシンボルが一列に表されたものであり、ステッピングモータを駆動源として一方向へ回転する。回転後に各停止釦スイッチ１４ａ〜１４ｃを順次押操作すると、対応する各リール１１ａ〜１１ｃは遊戯面１２に表された５本の停止ラインＬ上にそれぞれ３個のシンボルが位置するようその回転が停止する。
なおこの実施例は、３個のリールを物理的に回転させる方式のものであるが、この発明はこれに限らず、画面上に３個のリールを映像で表示してそれぞれのシンボルを移動させるような方式のスロットマシンにも実施できる。さらにこの発明は、メダルを遊戯媒体として用いるものであれば、スロットマシン以外の遊戯機にも実施できることは勿論である。
【００１２】
上記した構成のスロットマシンは、図２に示すように、箱型ボックス１５の前面開口に扉１６が開閉可能に取り付けられた構造のものであり、前記扉１６の外面に前記したメダル受け皿３，メダル投入口１０，遊戯面１２，始動レバー１３，停止釦スイッチ１４ａ〜１４ｃなどの各構成が設けられると共に、扉１６の内面に、後述する通路部材１が設けられている。各リール１１ａ〜１１ｃは、ボックス１５の内部に収納配置され、前記遊戯面１２の高さに合わせて位置決め固定される。
【００１３】
ボックス１５の内部には、リール１１ａ〜１１ｃの下方位置にメダル払出装置４が収納配備されている。なお、図２には、説明の便宜上、このメダル払出装置４と前記リール１１ａ〜１１ｃのみが図示してあるが、この他に、機械の動作を一連に制御する制御回路や制御回路と構成各部を結線するリード線などもボックス１５の内部へ組み込まれることは言うまでもない。
【００１４】
このメダル払出装置４は、多数枚のメダルを収容できる容積をもつ上面開口のホッパー１７と、このホッパー１７内のメダルを下面開口より取り込んでメダル排出口５より排出させるメダル送出機構１８とを備えている。このメダル送出機構１８はモータ１９を駆動源として図示しない回転板を回転駆動させる方式のものであり、前記回転板の周囲に形成されたメダル係合溝にメダルを１枚づつ取り込んでメダル排出口５へ導き、これを次々に排出する。なおこのメダル払出装置４はいわゆるホッパー装置などと称される公知のものであるから、ここでは詳細な構造の図示ならびにその詳細な説明は省略する。
【００１５】
図３は、この発明の特徴をなす通路部材１の外観をその近傍の他の構成とともに示している。
この通路部材１は、前記扉１６の内面に取り付けられるもので、扉１６を閉じると、図示しない前記メダル払出装置４に接近した状態であって、若干の間隙を隔てて対向位置する。図示例の通路部材１は、断面が矩形の金属パイプにより形成されているが、例えば扉１６の内面に密着させるようにして取り付けるのであれば、その密着させる側面が開口した樋状のものであってもよい。
【００１６】
この通路部材１は、中空内部をメダルの落下通路となすものであり、メダル払出装置４の側の側面にメダル受け口２が開口し、このメダル受け口２の下方位置であってメダル受け皿７の側の側面にメダル放出口３が開口している。この通路部材１は、扉１６を閉じたとき、図４に示すように、前記メダル受け口２が前記したメダル払出装置４のメダル排出口５と接近した状態で対向位置するよう扉１６の内面に位置決め固定される。
【００１７】
前記通路部材１の下端開口はメダル受け皿７の側へ低く傾斜するガイド板２０により閉塞され、また上端開口２１はメダル返却通路を構成する他の通路部材２２の下端開口に連通させてある。この通路部材２２は、上端が前記メダル投入口１０に連通しており、例えばゲーム途中のように、メダルを受付できない状態のときにメダルが投入されたり、適正でないメダルが投入されたりしたとき、それらメダルをメダル受け皿７へ返却する。
【００１８】
上記通路部材１の内部には、図４に示すように、メダル受け口２との対向位置に、フラットな金属板より成る方向転換板２３が配設されている。この方向転換板２３は、メダル受け口２から通路部材１の内部へ図中矢印ｂで示す方向、すなわちメダル受け口２の開口面に対して直角をなす方向から飛び込んできたメダル６をその方向ｂとは異なる方向ｃへ跳ね返すためのもので、方向転換板２３の前面をメダル６が衝突するメダル衝突面２４となし、このメダル衝突面２４がメダル受け口２の開口面に対して斜めの角度θをなすよう通路部材１の内部に取り付けられる。
【００１９】
前記の角度θは、メダル受け口２の開口面に対する水平方向の開き角度であって、これを４５度に設定すれば、跳ね返る方向ｃが飛び込んできた方向ｂに対して直角となって望ましいが、必ずしも４５度である必要はなく、要はメダル６が後続するメダル６と接触しないような方向へ跳ね返るように角度設定すればよい。
【００２０】
またこの実施例では、上記通路部材１にメダル返却通路を構成する他の通路部材２２が連通していることを考慮して、前記方向転換板２３を縦向きであって水平方向の角度θをもたせて通路部材１の内面に取り付けてあるが、例えばメダル返却通路を独立して形成する場合には、方向転換板２３を横向きであって垂直方向の角度θ（望ましくは４５度）をつけて通路部材１の内面に取り付けてもよい。この場合には、メダル６が方向転換板２３のメダル衝突面２４に衝突すると、下方へ跳ね返ることになる。
【００２１】
さらにこの実施例では、方向転換板２３としてフラットな金属板が用いてあるが、これに限らず、図５に示すような湾曲した形状の金属板を用いてもよい。この場合は、メダル衝突面２４におけるメダル衝突位置に引いた接線ｄとメダル受け口２の開口面とのなす角度θが４５度になるよう設定するのが望ましい。
【００２２】
さらにまたこの実施例では、方向転換板２３を通路部材１の内部に角度θをもたせて取り付けることによりメダル衝突面２４を形成しているが、メダル受け口２に対向する内壁面がメダル受け口２の開口面に対して斜めの角度θをもつような形状の金属パイプを通路部材１として用いることにより、その通路部材１の内壁面自体をメダル衝突面２４となしてもよい。
【００２３】
なお図４および図５において、８はメダルの通過を確認するためのセンサであり、このセンサ出力を制御回路に入力してメダルの放出枚数を計数している。このメダルの放出枚数は機械前面に設けられた表示器２５に表示される。
【００２４】
つぎに上記構成のスロットマシンの動作を説明する。
まずメダル投入口１０へメダルを投入して始動レバー１３を操作すると、３個のリール１１ａ〜１１ｃが一斉に回転を開始する。リール毎の各停止釦スイッチ１４ａ〜１４ｃを順次押操作すると、対応するリールが順次停止し、有効化された停止ラインＬに各リール１１ａ〜１１ｃの所定のシンボルが整列すると、そのゲームは入賞となり、メダル払出装置４が作動して、メダルの放出動作が実行される。
【００２５】
メダル払出装置４はメダル排出口５よりメダル６を１枚づつ高速で排出するもので、排出されたメダル６は通路部材１のメダル受け口２より通路部材１の内部へ飛び込み、方向転換板２３のメダル衝突面２３に衝突する。このメダル衝突面２３はメダル受け口６の開口面に対して斜めの角度θをもつから、メダル衝突面２３に衝突したメダル６はメダル受け口２の方向へは跳ね返らず、後続のメダル６と衝突または接触することがない。その結果、後続のメダル６が押し戻されて、メダル払出装置４と通路部材１との間隙から落下したり、その間隙に詰まったりすることがない。さらに後続のメダル６がメダル払出装置４のメダル排出口５の内部へ押し戻されることもないから、メダル排出口５の内部でのメダル詰まりが発生したり、同じメダルをセンサ８が二度検出することによる計数ミスが発生したりする虞もない。
跳ね返ったメダル６は、通路部材１の内部の落下通路に沿って下方へ落下し，メダル放出口３よりメダル受け皿７へ放出される。
【００２６】
【発明の効果】
この発明は上記のごとく、メダル払出装置より排出されたメダルをメダル受け皿まで導くための通路部材の内部に、メダル受け口の開口面に対して直角をなす方向から縦向きの姿勢で飛び込んできたメダルを衝突させる縦向きのメダル衝突面を、水平方向の断面視でメダル受け口の開口面に対して斜めの角度をなすよう形成したから、メダル衝突面に衝突したメダルはメダル受け口の方向へ跳ね返ることがなく、後続のメダルと衝突または接触することがない。このため、メダル払出装置のメダル排出口の内部で押し戻された後続のメダルが詰まることもなく、また計数ミスの発生も防止できる。また、メダル受け口がメダル払出装置のメダル排出口と間隙を隔てて対向していても、前記間隙より押し戻された後続のメダルが落下したり、その間隙にメダルが詰まったりする虞がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例にかかるスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構造を示す正面図である。
【図３】通路部材１の外観をその近傍の他の構成とともに示す斜面図である。
【図４】方向転換板の取付構造を示す通路部材の水平断面図である。
【図５】方向転換板の他の実施例を示す通路部材の水平断面図である。
【図６】従来の通路部材の水平方向の断面図である。
【図７】従来の通路部材の垂直方向の断面図である。
【符号の説明】
１    通路部材
２    メダル受け口
４    メダル払出装置
７    メダル受け皿
２３  方向転換板
２４  メダル衝突面
【図１】
0004063340.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004063340.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004063340.tif 000007
【図７】
0004063340.tif 000008