(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型コネクタと雌型コネクタのいずれか一方のコネクタを複数のコネクタユニットに分割し、分割された各コネクタユニットを他方のコネクタに接続する分割型コネクタにおいて、
前記一方のコネクタは、接続面の一部に開口孔を形成した固定部と、該開口孔に収納され前記接続面から接続方向に一部が突出して係止される移動部と、を備え、
前記移動部を前記他方のコネクタに接続した後、前記移動部を前記固定部内に移動させつつ、前記固定部を前記他方のコネクタに接続し、
前記移動部は、該移動部の側面に配設した係止具により前記固定部側に係止され、前記他方のコネクタとの嵌合時に前記係止具は前記固定部との係止を解除して他方のコネクタ側に固定されること、を特徴とする分割型コネクタ。
【請求項２】
前記一方のコネクタは、その外側面に前記他方のコネクタとの接続状態を固定する第１固定具を備え、
前記移動部が前記他方のコネクタに接続されると共に、前記固定部が前記他方のコネクタと接続されたときに初めて、前記第１固定具が固定可能になることを特徴とする請求項１記載の分割型コネクタ。
【請求項３】
前記一方のコネクタと他方のコネクタは、壁面にコネクタ取付孔を介して接続されるものであって、前記他方のコネクタは前記壁面に固定する第２固定具を備え、
前記一方のコネクタは、各コネクタの接続前に前記第１固定具により前記壁面に固定され、
前記一方のコネクタと他方のコネクタとの接続動作に伴い、前記第１固定具による固定が解除されると共に、接続を完了した他方のコネクタが前記第２固定具によって前記壁面に固定されることを特徴とする請求項２記載の分割型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、分割型コネクタに関し、特に雄型コネクタと雌型コネクタとの接続に必要な接続力を低減し、良好な接続操作性を得るための分割型コネクタの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の分割型コネクタ８０として、例えば特開平５−２３４６３４号公報に開示されたものがある。この分割型コネクタは、図９に示すように雄型コネクタ８１及び雄型コネクタ８１と嵌合可能な雌型コネクタ８２を備えている。
雄型コネクタ８１は、２つのコネクタユニット８３，８４に分割されており、共通のコネクタフレーム８５に組み込まれる。雄型コネクタ８１の各コネクタユニット８３，８４は、それぞれ独立して接続（嵌合）操作される。すなわち、雄型コネクタ８１と雌型コネクタ８２との嵌合が、各コネクタユニット８３，８４毎に２回に分けて行われる。これにより、雄型コネクタ８１の雌型コネクタ８２への嵌合に必要な嵌合力を低減している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の分割型コネクタ８０では、雄型コネクタ８１の雌型コネクタ８２への嵌合に必要な嵌合力を低減することはできるものの、雄型コネクタ８１の各コネクタユニット８３，８４を、それぞれ独立して雌型コネクタ８２に嵌合させているため、良好な接続操作性が得られないという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたもので、雄型コネクタと雌型コネクタとを接続する際に必要な嵌合力を低減しつつ、良好な接続操作性を得ることができる分割型コネクタを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため本発明の請求項１は、雄型コネクタと雌型コネクタのいずれか一方のコネクタを複数のコネクタユニットに分割し、分割された各コネクタユニットを他方のコネクタに接続する分割型コネクタにおいて、前記一方のコネクタは、接続面の一部に開口孔を形成した固定部と、該開口孔に収納され前記接続面から接続方向に一部が突出して係止される移動部と、を備え、前記移動部を前記他方のコネクタに接続した後、前記移動部を前記固定部内に移動させつつ、前記固定部を前記他方のコネクタに接続し、前記移動部は、該移動部の側面に配設した係止具により前記固定部側に係止され、前記他方のコネクタとの嵌合時に前記係止具は前記固定部との係止を解除して他方のコネクタ側に固定されることを特徴とする。
【０００６】
この分割型コネクタでは、雄型コネクタと雌型コネクタとのいずれか一方のコネクタが、開口孔を有する固定部と、一部が突出して固定部に係止される移動部とを備えており、まず、突出した移動部が他方のコネクタに接続され、その後、移動部は固定部内で接続方向の逆方向に移動しながら、固定部が他方のコネクタと接続される。従って、雄型コネクタと雌型コネクタとの接続に必要とする嵌合力が分割されるために低減でき、且つ、移動部と固定部を一回の挿入操作により接続することができるため、良好な接続操作性を得ることができる。
【０００７】
また、請求項１の分割型コネクタは、前記移動部が、該移動部の側面に配設した係止具により前記固定部側に係止され、前記他方のコネクタとの嵌合時に前記係止具は前記固定部との係止を解除して他方のコネクタ側に固定されることを特徴とする。
【０００８】
この分割型コネクタでは、最初に移動部は係止具によって固定部側に係止され、移動部が他方のコネクタと接続されるときに固定部側との係止が解除され、他方のコネクタ側に固定される。このため、係止具は固定具との係止及び他方のコネクタ側との固定用として兼用され、コネクタ構造を簡略化することができる。
【０００９】
請求項２の分割型コネクタは、前記一方のコネクタが、その外側面に前記他方のコネクタとの接続状態を固定する第１固定具を備え、前記移動部が前記他方のコネクタに接続されると共に、前記固定部が前記他方のコネクタと接続されたときに初めて、前記第１固定具が固定可能になることを特徴とする。
【００１０】
この分割型コネクタでは、移動部が他方のコネクタに接続されると共に、固定部が他方のコネクタと接続されたときに初めて、第１固定具が一方のコネクタを他方のコネクタに接続した状態で固定可能となり、移動部や固定部が半嵌合状態である場合を容易に検知することができる。以て、電気的接続不良を未然に防止できる。
【００１１】
請求項３の分割型コネクタは、前記一方のコネクタと他方のコネクタが、壁面にコネクタ取付孔を介して接続されるものであって、前記他方のコネクタは前記壁面に固定する第２固定具を備え、前記一方のコネクタは、各コネクタの接続前に前記第１固定具により前記壁面に固定され、前記一方のコネクタと他方のコネクタとの接続動作に伴い、前記第１固定具による固定が解除されると共に、接続を完了した他方のコネクタが前記第２固定具によって前記壁面に固定されることを特徴とする。
【００１２】
この分割型コネクタでは、まず、一方のコネクタは、各コネクタの接続前に第１固定具によってコネクタ取付孔に固定される。この状態で、一方のコネクタと他方のコネクタとを接続操作することで、固定部の第１固定具による固定が解除されると共に、接続を完了した他方のコネクタが第２固定具によって前記壁面に固定される。このようにして、一方のコネクタと他方のコネクタとが、壁面にコネクタ取付孔を介して接続される。従って、例えばコネクタを車体に取付ける場合に、車体へのコネクタ取付け作業を大幅に簡略化できると共に、より確実に各コネクタを接続することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るコネクタ構造の好適な実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明に係る分割型コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である。図１を参照すると、例えば車両（図示しない）に搭載されてハーネス側と補機側との間に介在されるコネクタ１００は、ハーネス１０側に接続された雄型コネクタ２０と、補機側配線１１側に接続された雌型コネクタ４０とを備えており、搭載車両の車体１２に穿設された取付孔１３を介して、雄型コネクタ２０は雌型コネクタ４０に嵌合される。これによりコネクタ２０は、雌型コネクタ４０の図示しない電気接続端子を雄型コネクタ２０の端子収納部２１ａ，２１ｂに嵌挿させ、ハーネス側と補機側とを電気的に接続する。
【００１４】
雄型コネクタ２０は、コネクタ１００の全接続端子のうち、一部の接続端子を分割して備えた移動部２２と、移動部２２が中央部分に形成された移動部収容部（開口孔）２４に挿入される固定部２３とからなり、移動部２２は固定部２３の端子面（接続面）２５から嵌合方向前方に所定量だけ突出した状態に保持されている。
【００１５】
即ち、図２に示すように、固定部２３の移動部収容部２４内の両側面には、上下１対で合計４本の移動部案内溝２６がそれぞれ形成されている。
各移動部案内溝２６は、移動部２２の外側面に突設されたガイド２７を嵌合方向に沿って摺動可能に形成されており、移動部２２を固定部２３内で嵌合方向に沿って案内する。
また、ガイド２７は、移動部案内溝の終端面２８でガイド２７の前方面２７ａに当接することにより、固定部２３の移動部収容部２４から移動部２２が嵌合方向に抜け落ちることを防止するストッパとしても機能している。
【００１６】
そして、移動部収容部２４の内壁面には移動部保持用突起２９が突設されており、この移動部保持用突起２９には、移動部２２が移動部収容部２４内に挿入された際に、移動部２２の側面に形成された係止用アーム（係止具）３０の端面３０ａが係合する係合面２９ａが形成されている。
【００１７】
一方、雌型コネクタ４０は、雄型コネクタ２０の移動部２２及び固定部２３と嵌合可能に構成され、雌型コネクタ４０のコネクタ本体４１は、雄型コネクタ２０との対向面に、図示を省略した電気接続端子が端子収容部２１ａ，２１ｂに対応して設けられている。
【００１８】
具体的には、コネクタ本体４１の内側に、雄型コネクタ２０側の移動部２２と固定部２３との間に嵌挿される移動部嵌合枠４２が形成されており、この移動部嵌合枠４２の内部には、図示は省略するが、移動部２２の端子収容部２１ａに挿入される雄端子が配列される。また、移動部嵌合枠４２外側のコネクタ本体４１の内部は、雄型コネクタ２０の端子収容部２１ｂに挿入される雄端子が同様に配列される。
雌型コネクタ４０のコネクタ本体４１外側面には、コネクタ嵌合後に雌型コネクタ４０を車体１２に支持させる車体支持用アーム（第２固定具）４３が設けられている。
さらに、コネクタ本体４１の内側壁面には雄型コネクタ２０を保持する雄型コネクタ保持用突起４４が形成され、雄型コネクタ２０の固定部２３外側面に形成されたコネクタ固定用アーム（第１固定具）３１の端面３１ａに係合可能にしている。
【００１９】
そして、移動部嵌合枠４２の内側壁面には、移動部２２との嵌合を固定する移動部嵌合用突起４５が形成され、移動部２２が挿入されたときの嵌合状態を保持可能にしている。
また、コネクタ本体４１の上下面には、車体１２の取付孔１３の上下端部に当接する前抜けストッパがそれぞれ形成されている。
【００２０】
次に、上記のように形成された移動部２２を有する雄型コネクタ２０と、雌型コネクタ４０とを、車体１２を介して嵌合する手順を説明する。
まず、図３に示すように、雄型コネクタ２０の固定部２３に移動部２２を挿入し、固定部２３側の端子面２５ｂから移動部２２側の端子面２５ａが所定の高さＡだけ突き出た状態で移動部２２を係止する。
即ち、移動部２２を固定部２３の移動部収容部２４に挿入することで、係止アーム３０は突起２９に摺接しつつ、移動部２２側に撓められ、係止アーム３０の終端面３０ａが移動部保持用突起２９の係止面２９ａの位置にきたときに、移動部２２の係止用アーム３０は、移動部保持用突起２９を乗り越えて弾性復元し、その端面３０ａは移動部保持用突起２９の係合面２９ａに当接する。これにより、移動部２２の挿入方向逆方向への移動が阻止される一方、図２に示す移動部２２のガイド２７が移動部案内溝２６の終端面２８に当接することで、移動部２２が挿入方向に抜け落ちることが防止される。従って、移動部２２は固定部２３から高さＡだけ突き出た状態で係止される。
【００２１】
次に、雄型コネクタ２０を車体１２の取付孔１３に図３の右側から挿入し、固定用アーム３１を車体１２に弾性係止することにより固定する。即ち、固定用アーム３１端部側の摺接面には突起３１ｂが形成されており、この突起３１ｂが取付孔１３の端部に係合すると共に、固定用アーム３１の弾性復元力によって雄型コネクタ２０は車体１２に係止される。また、雄型コネクタ２０には、図１に示すように固定部２３の外側上下面に前抜けストッパ１５が突設されており、この前抜けストッパ１５が車体１２の取付孔１３の上下端部に当接して雄型コネクタ２０の取付孔１３からの前抜けを防止している。
【００２２】
この雄型コネクタ２０が車体１２の取付孔１３に係止された状態で、雌型コネクタ４０を雄型コネクタ２０に挿入する。この挿入時の様子を図４に各段階毎に示した。図４(a)は、雄型コネクタ２０側の突出した移動部２２が雌型コネクタ４０の移動部嵌合枠４２内に挿入され始める段階である。移動部２２の固定用アーム３０は、移動部嵌合枠４２の移動部嵌合用突起４５に摺接しつつ撓められる。そして、図４(b)に示す固定用アーム３０の端面３０ａと移動部保持用突起２９の係合面２９ａとの係合が外れた段階を経て、図４(c)に示すように、移動部側の端子面２５ａが移動部嵌合底面４６に当接して移動部２２の嵌合が完了する。尚、この段階において、図示は省略しているが、移動部嵌合底面４６から立設された電気接続端子が移動部２２の端子収容部２１ａに完全に挿入されることになる。尚、このときの嵌合力は移動部２２の接続に対する嵌合力だけである。
【００２３】
図５は移動部２２が雌型コネクタ４０に嵌合された状態を示している。図５によれば、雄型コネクタ２０の移動部２２が雌型コネクタ４０の移動部嵌合枠４２内で嵌合されており、雄型コネクタ２０の固定部２３は、雌型コネクタ４０のコネクタ壁４７内に嵌挿され始めた状態となっている。
【００２４】
次に、雌型コネクタ４０をさらに雄型コネクタ２０側に挿入する。すると、図６(a)に示すように、雄型コネクタ２０を車体１２の取付孔１３に固定している固定用アーム３１に雌型コネクタ４０のコネクタ壁４７端部が押し付けられる。そして、図６(b)に示すように、コネクタ壁４７が押し付けられることにより、固定用アーム３１と車体１２との係合が解除される。さらに、図６(c)に示すように、車体１２との係合が外れた固定用アーム３１は、雌型コネクタ４０の挿入に応じてコネクタ壁４７の雄型コネクタ保持用突起４４と摺接しつつ移動し、これと同時に、雌型コネクタ４０は車体１２の取付孔１３に矢印方向に挿入される。
そして、図６(d)に示すように、雌型コネクタ４０は雄型コネクタ２０と嵌合する。このときの嵌合力は、固定部２３の接続に対する嵌合力で済む。また、嵌合が終了した位置で、雄型コネクタ保持用突起４４が固定用アーム３１の突起３１ｂと係合し、雄型コネクタ２０が雌型コネクタ４０からの抜け止めがされる。
さらに、車体支持用アーム４３が固定用アーム３１に代わって車体１２の取付孔１３に係止される一方、図１に示す雌型コネクタ４０の前抜けストッパ１６が車体１２の取付孔１３の上下端部に当接することで、雌型コネクタ４０の挿入方向への抜け落ちを防止すると共に過剰な挿入が阻止される。
【００２５】
図７は、以上の接続動作によって、雄型コネクタ２０に雌型コネクタ４０が挿入され嵌合された状態を示している。図７によれば、雄型コネクタ２０側の固定部２３及び移動部２２は、雌型コネクタ側のコネクタ壁４７内及び移動部嵌合枠４２の内部に嵌合されている。この状態で、ハーネス１０と補記側配線１１が共に電気的に接続されることになる。
【００２６】
ここにおいて、上述の実施形態の分割コネクタにあっては、仮に移動部２２が雌型コネクタ４０に半嵌合状態であった場合であっても、これを挿入時に検知することができる。
具体的には、雄型コネクタ２０の固定部２３を雌型コネクタのコネクタ本体４１に嵌合させる際、半嵌合状態では、図８に示すように雌型コネクタ４０の移動部嵌合底面４６から移動部２２の端子面２５ａが浮き上がる。この浮き上がり寸法Ｂのため、移動部２２端子面２５ａの反対側面３２が固定部２３に押圧される。その結果、雌型コネクタ４０のコネクタ壁４７の雄型コネクタ保持用突起４４と、雄型コネクタ２０の固定用アーム３１の突起３１ｂとの距離が前記Ｂだけ離間されたままとなり、突起同士が係合しなくなる。従って、コネクタを嵌合させるために押圧しても、所定の位置まで押圧を施したにも拘わらず、前記突起同士の係合による感触や音、或いは反力が得られない状態となる。このように、正常な嵌合状態となったときに得られる状態とは明らかに異なる状態で挿入操作が完了することになり、コネクタの接続作業者は容易に半嵌合状態を検知することができる。
【００２７】
以上詳細に説明したように、本実施形態の分割コネクタによれば、雄型コネクタ２０が固定部２３と移動部２２とを備えており、移動部２２は、移動部２２の端子面２５ａが固定部２３の端子面２５ｂから挿入方向前方に所定量Ａ突出した状態に保持された状態で、雌型コネクタ４０が雄型コネクタ２０に挿入され始める。挿入の際、移動部２２は固定部２３より先に雌型コネクタ４０と嵌合し、更に固定部２３が雌型コネクタ４０と嵌合するに伴って、固定部２３の端子面２５ｂから移動部２２が突出しない状態まで押し込められる。
従って、最初に雄型コネクタ２０の移動部２２が雌型コネクタ４０の移動部嵌合枠４２内に嵌合され、続いて雄型コネクタ２０の固定部２３が雌型コネクタ４０のコネクタ壁４７内に嵌合されることになる。
【００２８】
これにより、雄型コネクタ２０の雌型コネクタ４０への嵌合に必要な嵌合力が分割されて低減でき、しかも、従来の分割型コネクタ８０（図９）のように、嵌合操作を複数回に分けて行う必要がなくなる。即ち、雄型コネクタ２０を雌型コネクタ４０に嵌合させる１回の接続操作によって、分割されたコネクタユニット（移動部２２と固定部２３）が順次接続されるので、良好な接続操作性を得ることができる。
また、嵌合を解除する際も、挿入時とは逆順で嵌合を解除することになり、嵌合解除力が軽減されて、良好な接続解除操作性を得ることができる。
【００２９】
さらに、雄型コネクタ２０の移動部２２及び固定部２３を、雌型コネクタ４０に半嵌合状態を検知しつつ、確実に嵌合させることができると共に、嵌合状態を確実に保持することができる。
上記実施形態では、ハーネス側コネクタを雄型コネクタ、補機側コネクタを雌型コネクタとして構成したが、これに限らず、雄型、雌型を反転した構成であっても良い。
【００３０】
【発明の効果】
本発明の分割型コネクタによれば、雄型コネクタと雌型コネクタのいずれか一方のコネクタを複数のコネクタユニットに分割し、分割された各コネクタユニットを他方のコネクタに接続する分割型コネクタにおいて、前記一方のコネクタは、接続面の一部に開口孔を形成した固定部と、該開口孔に収納され前記接続面から接続方向に一部が突出して係止される移動部と、を備え、前記移動部を前記他方のコネクタに接続した後、前記移動部を前記固定部内に移動させつつ、前記固定部を前記他方のコネクタに接続し、前記移動部は、該移動部の側面に配設した係止具により前記固定部側に係止され、前記他方のコネクタとの嵌合時に前記係止具は前記固定部との係止を解除して他方のコネクタ側に固定される。
このため、雄型コネクタと雌型コネクタとの接続に必要とする力が分割されるために低減でき、且つ、移動部と固定部を一回の挿入操作により接続することができるため、良好な接続操作性を得ることができる。
また、移動部が他方のコネクタに接続されると共に、固定部が他方のコネクタと接続されたときに初めて、一方のコネクタが他方のコネクタに固定されるため、移動部や固定部が半嵌合状態である場合を容易に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る分割型コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図である
【図２】図１の分割型コネクタの固定部と移動部との組み合わせ構造を示す図である。
【図３】移動部を突出させて係止した雄型コネクタを車体側に固定した様子を示す図である。
【図４】移動部を雌型コネクタに接続する過程を示す図である。
【図５】移動部が雌型コネクタに接続された様子を示す図である。
【図６】固定部を雌型コネクタに接続する過程を示す図である。
【図７】雄型コネクタと雌型コネクタが接続された様子を示す図である。
【図８】半嵌合状態における雄型コネクタと雌型コネクタの接続状態を説明する図である。
【図９】従来の分割型コネクタの構造を示す図である。
【符号の説明】
１２  車体
１３  取付孔
２０  雄型コネクタ
２２  移動部
２３  固定部
３０  係止用アーム（係止具）
３１  固定用アーム（第１固定具）
４０  雌型コネクタ
４１  コネクタ本体
４３  車体支持用アーム（第２固定具）
１００  分割型コネクタ
Ａ  移動部の突出量
【図１】
0004122101.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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