(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に設けられ、撮影レンズの前方を覆うレンズカバーと、前記レンズカバーを前記カメラ本体に対して移動自在に支持するレンズカバー支持機構とを備え、前記レンズカバー支持機構が前記レンズカバーを直線的に摺動自在に支持するとともに前記カメラ本体に対して前記撮影レンズの光軸周りに回転自在であることにより、前記レンズカバーは前記カメラ本体よりも下方に突出可能であることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記レンズカバー支持機構が前記カメラ本体に対して前記撮影レンズの光軸周りに９０度回転可能であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記レンズ支持機構が前記レンズカバーを、カメラ本体よりも下方に突出した状態で固定するためのストッパ機構を備えることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラを傾斜状態に保持するための構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばセルフタイマーを用いた撮影等において三脚がないとき、カメラを適当な高さ位置に定めるため、テーブル等に載置することがある。このような場合、カメラの被写体に対する位置が低すぎるときには、カメラを被写体の方に向けるためにカメラの底面の下に適当な厚さの本などを挿入して撮影レンズが上方を向くようにカメラを傾斜させることが必要である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述したような傾斜状態は、カメラ本体にしっかりと固定されているわけではないので、安定しているとは言い難く、振動などの何らかのショックが作用すると、カメラが撮影動作中に倒れたりするおそれがある。また、カメラの下に挿入できる厚さの本などが身近に存在すればよいが、必ずしも所望の厚さのものが見つかるとは限らない。
【０００４】
本発明は、三脚がない場合などにおいて、カメラを簡単かつ安定的に被写体の方に向けて傾斜させることを可能ならしめることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るカメラは、カメラ本体に設けられ、撮影レンズの前方を覆うレンズカバーと、レンズカバーを前記カメラ本体に対して移動自在に支持するレンズカバー支持機構とを備え、レンズカバーをカメラ本体に対して移動させることによりレンズカバーがカメラ本体よりも下方に突出可能であることを特徴としている。
【０００６】
レンズカバー支持機構は、レンズカバーを例えば直線的に摺動自在に支持する。またレンズカバー支持機構は、カメラ本体に対して撮影レンズの光軸周りに回転自在であってもよい。この場合、レンズカバー支持機構は例えば、カメラ本体に対して撮影レンズの光軸周りに９０度回転可能である。カメラは、レンズ支持機構がレンズカバーを、カメラ本体よりも下方に突出した状態で固定するためのストッパ機構を備えていてもよい。
【０００７】
本発明に係るカメラのレンズカバーは、撮影レンズの前方を覆うために設けられ、撮影レンズの前方を開放した状態においてカメラ本体よりも下方に突出可能であることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１および図２は、本発明の一実施形態であるコンパクトカメラを示す斜視図である。図１はカメラを水平状態に定めて撮影する場合を示し、図２はカメラを水平面に対して傾斜させた状態に定めて撮影する場合を示している。
【０００９】
カメラ本体１０の前面の中央には撮影レンズ１１が設けられており、撮影レンズ１１の前方はレンズカバー１２によって覆われている。レンズカバー１２はカメラ本体１０に対して移動自在であり、図１の場合、撮影動作時には左方向に移動して撮影レンズ１１を露出させる。レンズカバー１２は通常、図１に示すようにカメラの左右方向すなわち水平方向（矢印Ａ方向）に移動可能であるが、図２に示すようにカメラの上下方向すなわち垂直方向（矢印Ｂ方向）に移動させることもできる。
【００１０】
カメラ本体１０の前面において、レンズカバー１２の右上にはファインダ１３が設けられ、左上にはフラッシュ１４が設けられている。カメラ本体１０の上面であって、前方から見て左側にはシャッタ釦１５が配設されている。
【００１１】
図３はカメラ本体１０をテーブルＴの水平面上に載置した状態を示している。図４はカメラ本体１０をテーブルＴの水平面に対して傾斜させて載置した状態を示している。図４の傾斜状態はレンズカバー１２をカメラ本体１０に対して垂直下方に移動させ、カメラ本体１０よりも下方に突出させることによって得られ、これにより撮影レンズの光軸Ｐは被写体Ｓの方を向いている。
【００１２】
レンズカバー１２は、図５に示すようにカメラ本体１０に対して回転自在である。すなわちレンズカバー１２はカメラ本体１０に設けられたレンズカバー支持機構２０に支持され、レンズカバー支持機構２０はカメラ本体１０に対して撮影レンズの光軸周りに回転自在である。レンズカバー支持機構２０の回転範囲は９０度であり、０度と９０度の回転角度位置においてレンズカバー支持機構２０を固定するために、それぞれの回転角度位置にストッパ（図示せず）が設けられている。
【００１３】
図６は図１（または図２）の状態のレンズカバー１２とレンズカバー支持機構２０を示している。すなわち、図６の紙面に垂直な方向はカメラの左右方向（または上下方向）である。レンズカバー支持機構２０は円板状の支持基板２１を有し、支持基板２１の外周部は、カメラ本体１０のカバー１０ａに形成された円形の開口縁部１０ｂに回転自在に嵌合している。支持基板２１には、撮影レンズ１１に対応した開口２２が穿設されている。支持基板２１の前面であって開口２２の外周側には、一対の支持レール２３が設けられている。一対の支持レール２３の先端は相互に外側に折れ曲がって係合溝２４が形成されており、係合溝２４には、レンズカバー１２が摺動自在に係合する。
【００１４】
レンズカバー１２は正面から見て矩形の板部材であり、図６においてレンズカバー１２の上縁部と下縁部には、係合溝２４に係合するフランジ２５がそれぞれ設けられている。すなわちレンズカバー１２はフランジ２５と係合溝２４の係合により、図６の紙面に垂直な方向に沿って直線的に支持される。なお図６において、フランジ２５と係合溝２４との間に隙間が形成されているが、実際には、フランジ２５の側面は支持基板２１の表面と支持レール２３の先端部の側面とに摺接している。
【００１５】
図７および図８は、図２の状態のレンズカバー支持機構２０およびレンズカバー１２を正面から見た図である。この図において、レンズカバー１２に関しては全体的に想像線により表されており、フランジ２５と係止突起３１のみが実線により示されている。
【００１６】
一対の支持レール２３は、図１の状態ではカメラ本体１０の横方向に延び、開口２２を挟んで相互に平行である。一対のフランジ２５は支持レール２３に対して開口２２の反対側に設けられ、相互に平行である。係合溝２４（図６）とそれに対向するフランジ２５の面との間には一定距離を有するように隙間が設けられると共に、フランジ２５の係合溝２４に対向する端面には、その隙間の距離よりも小さい高さを有する係止突起３１が形成されている。支持レール２３のフランジ２５に対向する端面すなわち係合溝２４の底面には、カバー開状態保持部材３２とストッパ３３が形成されている。
【００１７】
支持レール２３において、レンズカバー１２が閉塞した状態（図７）から開放する方向（矢印Ｃ方向）とは反対側の端部を後端、開放する方向の端部を前端とすると、係止突起３１は、レンズカバー１２が閉塞した状態において、支持レール２３の後端に近接した位置にある。一方、ストッパ３３は支持レール２３の前端に設けられ、カバー開状態保持部材３２はストッパ３３よりも係止突起３１の厚さ分だけ後端側に設けられている。カバー開状態保持部材３２の高さは、係止突起３１の高さと合算した値が係合溝２４とそれに対向するフランジ２５の面との間の隙間の距離よりも大きく、かつレンズカバー１２が支持レール２３に対して移動する際に係止突起３１が乗り越えることができるような大きさである。ストッパ３３は係止突起３１が当接してレンズカバー１２の矢印Ｃ方向へのさらなる移動を阻止するのに十分なだけ突出している。
【００１８】
したがって、レンズカバー１２が開放されると、係止突起３１がカバー開状態保持部材３２を乗り越え、図８に示すようにカバー開状態保持部材３２とストッパ３３の間に入り込む。この状態で係止突起３１はカバー保持部材３２とストッパ３３によって固定され、レンズカバー１２は開状態で、かつその前端がカメラ下部を越えて位置する状態に保持される。
【００１９】
開状態にあるレンズカバー１２を閉じるには、図８の矢印Ｄ方向にレンズカバー１２を押せばよい。これにより、係止突起３１がカバー開状態保持部材３２を乗り越えて支持レール２３の後端側へ移動し、図７の状態へ復帰する。
【００２０】
したがってカメラ本体１０を図４に示すようにテーブルＴに載置した状態で傾斜させるためには、レンズカバー１２を撮影レンズの光軸の周りに９０度回転させて（図５、７）、レンズカバー１２を開放させ（図８）、カメラ本体１０よりも下方に突出させればよい。あるいは、図３のカメラの状態でレンズカバー１２を図８の状態にしておいてからレンズカバー１２を撮影レンズの光軸の周りに９０度回転させてレンズカバー１２を突出状態にしてもよい。この突出状態において、係止突起３１がカバー開状態保持部材３２とストッパ３３の間に入り込み、レンズカバー１２は固定される。すなわち係止突起３１とカバー開状態保持部材３２とストッパ３３によって、レンズカバー１２の突出状態を保持するためのストッパ機構が構成される。
【００２１】
以上のように本実施形態によれば、レンズカバー１２をカメラ本体１０に対して回転させて撮影レンズ１１の前方を開放させることにより、レンズカバー１２はカメラ本体１０よりも下方に突出するので、テーブルＴに置かれたカメラ本体１０を必要に応じて簡単かつ速やかに傾斜させることができる。また、レンズカバー１２はストッパ機構の作用によって、カメラ本体１０から下方へ突出した状態で保持されるので、傾斜状態での撮影動作においてレンズカバー１２が何らかのショックにより突然閉まることはなく、傾斜状態は安定する。さらに本実施形態は、傾斜のための特別な部材を設けることなく、レンズカバー１２を利用してカメラ本体１０を傾斜させるように構成されているので、カメラの携帯性を損なうことがない。
【００２２】
なお上記実施形態は銀塩フィルムカメラに本発明を適用した例であったが、本発明は電子スチルカメラにも適用できる。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、三脚がない場合などにおいて、カメラを簡単かつ安定的に被写体の方に向けて傾斜させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるコンパクトカメラが水平状態に載置される場合を示す斜視図である。
【図２】図１のコンパクトカメラを傾斜させる場合を示す斜視図である。
【図３】カメラ本体をテーブルの上に水平に載置した状態を示す側面図である。
【図４】カメラ本体をテーブルの上に傾斜させて載置した状態を示す側面図である。
【図５】図１のコンパクトカメラの正面図である。
【図６】レンズカバー支持機構を示す断面図である。
【図７】レンズカバー支持機構を示し、レンズカバーが閉塞した状態を示す正面図である。
【図８】レンズカバー支持機構を示し、レンズカバーが開放した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１０  カメラ本体
１１  撮影レンズ
１２  レンズカバー
２０  レンズカバー支持機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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