(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性の無い、短辺（１ａ，１ｂ）とこの短辺（１ａ，１ｂ）と直交する長辺（１ｃ，１ｄ）とを有する略長方形の軟質樹脂シートを対向させ、
これら軟質樹脂シート同士の一部を溶着してシール部分（１１）を形成することにより、上記の長辺（１ｃ，１ｄ）と平行な短冊状の小胞（１２）が連続するように形成され、
この小胞（１２）を屈曲させることにより、内部に保護対象物を収納するための空間部（４２）が形成される立体状緩衝体（４）において、
この立体状緩衝体（４）は、上記の各小胞（１２）に空気を充填して形成されたものであり、各小胞（１２）の膨張に伴って曲面を有する形状に変形した直方体形状であり、
空間部（４２）を挟んで上部緩衝面（３１ａ，３１ｂ）と下部緩衝面（３２）とが対向するように配位され、
上部緩衝面（３１ａ，３１ｂ）と下部緩衝面（３２）との間には、上記変形した直方体形状の一方側の対向した面として側部緩衝面（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ）が配位され、
上記変形した直方体形状の他方側の対向した面として端部緩衝面（３３ａ，３３ｂ）が配位されるものであり、
上部緩衝面（３１ａ，３１ｂ）と端部緩衝面（３３ａ，３３ｂ）との間、及び、下部緩衝面（３２）と端部緩衝面（３３ａ，３３ｂ）との間においては、小胞（１２）を１回屈曲させることにより、小胞（１２）の方向の切り替えをなすものであり、
上側側部緩衝面（３４ａ，３４ｃ，３５ａ，３５ｃ）と下側側部緩衝面（３４ｂ，３５ｂ）との間においては、小胞（１２）を４回屈曲させることにより、小胞（１２）の方向の切り替えをなすものであり、
上記の屈曲部分が形成される折込面（３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ）は、端部緩衝面（３３ａ，３３ｂ）を構成する面よりも、立体状緩衝体（４）の外部方向へ突出しないことを特徴とする立体状緩衝体。
【請求項２】
通気性の無い、短辺（１ａ，１ｂ）とこの短辺（１ａ，１ｂ）と直交する長辺（１ｃ，１ｄ）とを有する略長方形の軟質樹脂シートを対向させ、
これら軟質樹脂シート同士の一部を溶着してシール部分（１１）を形成することにより、複数の独立した小胞（１２）と、小胞（１２）に対して連通する空気導入路（１３）がそれぞれ区画形成された平面状緩衝体（１）が形成され、
上記の小胞（１２）は、平面状緩衝体（１）の長辺（１ｃ，１ｄ）と平行に形成された短冊状のものであり、
上記の空気導入路（１３）は、各小胞（１２）の一端である開口端（１２ａ）に各々連通するように形成された帯状のものであり、
この平面状緩衝体（１）は、折目線（２１，２３）の形成により区画がなされるものであり、
手前側上部緩衝面（３１ａ）と手前側端部緩衝面（３３ａ）と下部緩衝面（３２）と奥側端部緩衝面（３３ｂ）と奥側上部緩衝面（３１ｂ）とが、平面状緩衝体（１）の中央部分に前後に配設され、
手前側上部緩衝面（３１ａ）の左右には、上手前側左側部緩衝面（３４ａ）と上手前側右側部緩衝面（３５ａ）とが配設され、
手前側端部緩衝面（３３ａ）の左右には、左手前側折込面（３６ａ）と右手前側折込面（３６ｂ）とが配設され、
下部緩衝面（３２）の左右には、下側左側部緩衝面（３４ｂ）と下側右側部緩衝面（３５ｂ）とが配設され、
奥側端部緩衝面（３３ｂ）の左右には、左奥側折込面（３６ｃ）と右奥側折込面（３６ｄ）とが配設され、
奥側上部緩衝面（３１ｂ）の左右には、上奥側左側部緩衝面（３４ｃ）と上奥側右側部緩衝面（３５ｃ）とが配設されるものであり、
上記の平面状緩衝体（１）を屈曲させることにより形成される、内部に保護対象物を収納するための空間部（４２）を有する立体状緩衝体（４）において、
この立体状緩衝体（４）は、空間部（４２）を挟んで、
手前側上部緩衝面（３１ａ）及び奥側上部緩衝面（３１ｂ）と、下部緩衝面（３２）とが対向するように配位され、
手前側端部緩衝面（３３ａ）と、奥側端部緩衝面（３３ｂ）とが対向するように配位され、
上手前側左側部緩衝面（３４ａ）及び下側左側部緩衝面（３４ｂ）及び上奥側左側部緩衝面（３４ｃ）と、上手前側右側部緩衝面（３５ａ）及び下側右側部緩衝面（３５ｂ）及び上奥側右側部緩衝面（３５ｃ）とが対向するように配位されるものであり、
左手前側折込面（３６ａ）が、手前側端部緩衝面（３３ａ）と上手前側左側部緩衝面（３４ａ）と下側左側部緩衝面（３４ｂ）との間に折り込まれ、
右手前側折込面（３６ｂ）が、手前側端部緩衝面（３３ａ）と上手前側右側部緩衝面（３５ａ）と下側右側部緩衝面（３５ｂ）との間に折り込まれ、
左奥側折込面（３６ｃ）が、奥側端部緩衝面（３３ｂ）と下側左側部緩衝面（３４ｂ）と上奥側左側部緩衝面（３４ｃ）との間に折り込まれ、
右奥側折込面（３６ｄ）が、奥側端部緩衝面（３３ｂ）と下側右側部緩衝面（３５ｂ）と上奥側右側部緩衝面（３５ｃ）との間に折り込まれるものであることを特徴とする立体状緩衝体。
【請求項３】
通気性の無い、短辺（１ａ，１ｂ）とこの短辺（１ａ，１ｂ）と直交する長辺（１ｃ，１ｄ）とを有する略長方形の軟質樹脂シートを対向させ、
これら軟質樹脂シート同士の一部を溶着してシール部分（１１）を形成することにより、上記の長辺（１ｃ，１ｄ）と平行な短冊状の小胞（１２）が連続する平面状緩衝体（１）が形成され、
この平面状緩衝体（１）にあって、手前側上部緩衝面（３１ａ）と手前側端部緩衝面（３３ａ）と下部緩衝面（３２）と奥側端部緩衝面（３３ｂ）と奥側上部緩衝面（３１ｂ）とが、平面状緩衝体（１）の中央部分に前後に配設され、
手前側上部緩衝面（３１ａ）の左右には、上手前側左側部緩衝面（３４ａ）と上手前側右側部緩衝面（３５ａ）とが配設され、
手前側端部緩衝面（３３ａ）の左右には、左手前側折込面（３６ａ）と右手前側折込面（３６ｂ）とが配設され、
下部緩衝面（３２）の左右には、下側左側部緩衝面（３４ｂ）と下側右側部緩衝面（３５ｂ）とが配設され、
奥側端部緩衝面（３３ｂ）の左右には、左奥側折込面（３６ｃ）と右奥側折込面（３６ｄ）とが配設され、
奥側上部緩衝面（３１ｂ）の左右には、上奥側左側部緩衝面（３４ｃ）と上奥側右側部緩衝面（３５ｃ）とが配設されるものであり、
上記の平面状緩衝体（１）を屈曲させることにより、内部に保護対象物を収納するための空間部（４２）を有する立体状緩衝体（４）が形成され、
上記屈曲に当たっては、平面状緩衝体（１）は長辺（１ｃ，１ｄ）と直交する折目線（２１，２２）において折り畳まれるものであり、
この折目線（２１，２２）は、山折される第１折目線（２１）と谷折される第２折目線（２２）とからなるものであって、２本の第１折目線（２１）と、これらの第１折目線（２１）に挟まれる１本の第２折目線（２２）とによって１組を構成するものであり、
上記のように折り畳まれた平面状緩衝体（１）に対し、各長辺（１ｃ，１ｄ）がそれぞれ一まとまりになるように接着された上で、この平面状緩衝体（１）の各小胞（１２）に空気を充填して立体状緩衝体（４）を形成するものであり、
この立体状緩衝体（４）は、空間部（４２）を挟んで、
手前側上部緩衝面（３１ａ）及び奥側上部緩衝面（３１ｂ）と、下部緩衝面（３２）とが対向するように配位され、
手前側端部緩衝面（３３ａ）と、奥側端部緩衝面（３３ｂ）とが対向するように配位され、
上手前側左側部緩衝面（３４ａ）及び下側左側部緩衝面（３４ｂ）及び上奥側左側部緩衝面（３４ｃ）と、上手前側右側部緩衝面（３５ａ）及び下側右側部緩衝面（３５ｂ）及び上奥側右側部緩衝面（３５ｃ）とが対向するように配位されるものであり、
左手前側折込面（３６ａ）が、手前側端部緩衝面（３３ａ）と上手前側左側部緩衝面（３４ａ）と下側左側部緩衝面（３４ｂ）との間に折り込まれ、
右手前側折込面（３６ｂ）が、手前側端部緩衝面（３３ａ）と上手前側右側部緩衝面（３５ａ）と下側右側部緩衝面（３５ｂ）との間に折り込まれ、
左奥側折込面（３６ｃ）が、奥側端部緩衝面（３３ｂ）と下側左側部緩衝面（３４ｂ）と上奥側左側部緩衝面（３４ｃ）との間に折り込まれ、
右奥側折込面（３６ｄ）が、奥側端部緩衝面（３３ｂ）と下側右側部緩衝面（３５ｂ）と上奥側右側部緩衝面（３５ｃ）との間に折り込まれるものであることを特徴とする立体状緩衝体の製造方法。
【請求項４】
上記長辺（１ｃ，１ｄ）は、上記の１組の折目線（２１，２２）を折ることにより区画される、上部（１ｃ−１１，１ｄ−１１），第１中間部（１ｃ−１２，１ｄ−１２），第２中間部（１ｃ−１３，１ｄ−１３），下部（１ｃ−１４，１ｄ−１４）の４つの部分を備えるものであり、
第１中間部（１ｃ−１２，１ｄ−１２）と第２中間部（１ｃ−１３，１ｄ−１３）とは、上部（１ｃ−１１，１ｄ−１１）と下部（１ｃ−１４，１ｄ−１４）とに挟まれ、これら４つの部分が一体に接着されるものであり、
これにより、立体状緩衝体（４）の側部緩衝面（３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃ）が形成されることを特徴とする、請求項３に記載の立体状緩衝体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、内部に空気が封入されたシートにより形成される立体状緩衝体、及びその側部緩衝面の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電気製品等の保護対象物に対して、発泡スチロール製等の緩衝材で角部や側面を保護した上で、ダンボール製等の箱に入れて梱包を行う方法が広く行われていた。よって、箱の外部から衝撃がかかったとしても、この緩衝材により衝撃が吸収されるため、保護対象物は保護される。
しかし、この緩衝材は、比較的嵩高のものであって、廃棄時にも減容できないという問題があった。
【０００３】
本願発明の出願人は従来から、逆止弁付の軟質樹脂製の袋を製造しており、この技術を緩衝体として応用することができないかと考えた。
具体的な考えとしては、平面状であり、内部に空気を封入することのできる軟質樹脂製の袋、つまり平面状緩衝体を折り込むことによって、立体状緩衝体を形成することとした。これによると、緩衝体内部の空気が緩衝作用を有するため、外部の衝撃から保護対象物を保護することができる。しかも、この内部の空気を抜くことで、廃棄時に容易に減容することができる。よって、上記の問題を解決し得るものである。
【０００４】
しかし、製造工程を簡単にするため、平面状緩衝体を平面視略長方形とした場合においては、立体状緩衝体として立体状に折る際に余る部分が発生し、この部分が、折り方によっては外部に角状に飛び出ることがあり、美観上や機能上問題であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明は上記のことに鑑み、軟質樹脂シートを用いて、空気を封入して使用する立体状緩衝体を提供することを第１の課題とする。
又、美観上や機能上問題のない形態である立体状緩衝体を提供することを第２の課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本願第１の発明においては、通気性の無い、短辺１ａ，１ｂとこの短辺１ａ，１ｂと直交する長辺１ｃ，１ｄとを有する略長方形の軟質樹脂シートを対向させ、これら軟質樹脂シート同士の一部を溶着してシール部分１１を形成することにより、上記の長辺１ｃ，１ｄと平行な短冊状の小胞１２が連続するように形成され、この小胞１２を屈曲させることにより、内部に保護対象物を収納するための空間部４２が形成される立体状緩衝体４において、この立体状緩衝体４は、上記の各小胞１２に空気を充填して形成されたものであり、各小胞１２の膨張に伴って曲面を有する形状に変形した直方体形状であり、空間部４２を挟んで上部緩衝面３１ａ，３１ｂと下部緩衝面３２とが対向するように配位され、上部緩衝面３１ａ，３１ｂと下部緩衝面３２との間には、上記変形した直方体形状の一方側の対向した面として側部緩衝面３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃが配位され、上記変形した直方体形状の他方側の対向した面として端部緩衝面３３ａ，３３ｂが配位されるものであり、上部緩衝面３１ａ，３１ｂと端部緩衝面３３ａ，３３ｂとの間、及び、下部緩衝面３２と端部緩衝面３３ａ，３３ｂとの間においては、小胞１２を１回屈曲させることにより、小胞１２の方向の切り替えをなすものであり、上側側部緩衝面３４ａ，３４ｃ，３５ａ，３５ｃと下側側部緩衝面３４ｂ，３５ｂとの間においては、小胞１２を４回屈曲させることにより、小胞１２の方向の切り替えをなすものであり、上記の屈曲部分が形成される折込面３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄは、端部緩衝面３３ａ，３３ｂを構成する面よりも、立体状緩衝体４の外部方向へ突出しないことを特徴とする立体状緩衝体を提供する。
【０００７】
本願第２の発明においては、通気性の無い、短辺１ａ，１ｂとこの短辺１ａ，１ｂと直交する長辺１ｃ，１ｄとを有する略長方形の軟質樹脂シートを対向させ、これら軟質樹脂シート同士の一部を溶着してシール部分１１を形成することにより、複数の独立した小胞１２と、小胞１２に対して連通する空気導入路１３がそれぞれ区画形成された平面状緩衝体１が形成され、上記の小胞１２は、平面状緩衝体１の長辺１ｃ，１ｄと平行に形成された短冊状のものであり、上記の空気導入路１３は、各小胞１２の一端である開口端１２ａに各々連通するように形成された帯状のものであり、この平面状緩衝体１は、折目線２１，２３の形成により区画がなされるものであり、手前側上部緩衝面３１ａと手前側端部緩衝面３３ａと下部緩衝面３２と奥側端部緩衝面３３ｂと奥側上部緩衝面３１ｂとが、平面状緩衝体１の中央部分に前後に配設され、手前側上部緩衝面３１ａの左右には、上手前側左側部緩衝面３４ａと上手前側右側部緩衝面３５ａとが配設され、手前側端部緩衝面３３ａの左右には、左手前側折込面３６ａと右手前側折込面３６ｂとが配設され、下部緩衝面３２の左右には、下側左側部緩衝面３４ｂと下側右側部緩衝面３５ｂとが配設され、奥側端部緩衝面３３ｂの左右には、左奥側折込面３６ｃと右奥側折込面３６ｄとが配設され、奥側上部緩衝面３１ｂの左右には、上奥側左側部緩衝面３４ｃと上奥側右側部緩衝面３５ｃとが配設されるものであり、上記の平面状緩衝体１を屈曲させることにより形成される、内部に保護対象物を収納するための空間部４２を有する立体状緩衝体４において、この立体状緩衝体４は、空間部４２を挟んで、手前側上部緩衝面３１ａ及び奥側上部緩衝面３１ｂと、下部緩衝面３２とが対向するように配位され、手前側端部緩衝面３３ａと、奥側端部緩衝面３３ｂとが対向するように配位され、上手前側左側部緩衝面３４ａ及び下側左側部緩衝面３４ｂ及び上奥側左側部緩衝面３４ｃと、上手前側右側部緩衝面３５ａ及び下側右側部緩衝面３５ｂ及び上奥側右側部緩衝面３５ｃとが対向するように配位されるものであり、左手前側折込面３６ａが、手前側端部緩衝面３３ａと上手前側左側部緩衝面３４ａと下側左側部緩衝面３４ｂとの間に折り込まれ、右手前側折込面３６ｂが、手前側端部緩衝面３３ａと上手前側右側部緩衝面３５ａと下側右側部緩衝面３５ｂとの間に折り込まれ、左奥側折込面３６ｃが、奥側端部緩衝面３３ｂと下側左側部緩衝面３４ｂと上奥側左側部緩衝面３４ｃとの間に折り込まれ、右奥側折込面３６ｄが、奥側端部緩衝面３３ｂと下側右側部緩衝面３５ｂと上奥側右側部緩衝面３５ｃとの間に折り込まれるものであることを特徴とする立体状緩衝体を提供する。
【０００８】
本願第３の発明においては、通気性の無い、短辺１ａ，１ｂとこの短辺１ａ，１ｂと直交する長辺１ｃ，１ｄとを有する略長方形の軟質樹脂シートを対向させ、これら軟質樹脂シート同士の一部を溶着してシール部分１１を形成することにより、上記の長辺１ｃ，１ｄと平行な短冊状の小胞１２が連続する平面状緩衝体１が形成され、この平面状緩衝体１にあって、手前側上部緩衝面３１ａと手前側端部緩衝面３３ａと下部緩衝面３２と奥側端部緩衝面３３ｂと奥側上部緩衝面３１ｂとが、平面状緩衝体１の中央部分に前後に配設され、手前側上部緩衝面３１ａの左右には、上手前側左側部緩衝面３４ａと上手前側右側部緩衝面３５ａとが配設され、手前側端部緩衝面３３ａの左右には、左手前側折込面３６ａと右手前側折込面３６ｂとが配設され、下部緩衝面３２の左右には、下側左側部緩衝面３４ｂと下側右側部緩衝面３５ｂとが配設され、奥側端部緩衝面３３ｂの左右には、左奥側折込面３６ｃと右奥側折込面３６ｄとが配設され、奥側上部緩衝面３１ｂの左右には、上奥側左側部緩衝面３４ｃと上奥側右側部緩衝面３５ｃとが配設されるものであり、上記の平面状緩衝体１を屈曲させることにより、内部に保護対象物を収納するための空間部４２を有する立体状緩衝体４が形成され、上記屈曲に当たっては、平面状緩衝体１は長辺１ｃ，１ｄと直交する折目線２１，２２において折り畳まれるものであり、この折目線２１，２２は、山折される第１折目線２１と谷折される第２折目線２２とからなるものであって、２本の第１折目線２１と、これらの第１折目線２１に挟まれる１本の第２折目線２２とによって１組を構成するものであり、上記のように折り畳まれた平面状緩衝体１に対し、各長辺１ｃ，１ｄがそれぞれ一まとまりになるように接着された上で、この平面状緩衝体１の各小胞１２に空気を充填して立体状緩衝体４を形成するものであり、この立体状緩衝体４は、空間部４２を挟んで、手前側上部緩衝面３１ａ及び奥側上部緩衝面３１ｂと、下部緩衝面３２とが対向するように配位され、手前側端部緩衝面３３ａと、奥側端部緩衝面３３ｂとが対向するように配位され、上手前側左側部緩衝面３４ａ及び下側左側部緩衝面３４ｂ及び上奥側左側部緩衝面３４ｃと、上手前側右側部緩衝面３５ａ及び下側右側部緩衝面３５ｂ及び上奥側右側部緩衝面３５ｃとが対向するように配位されるものであり、左手前側折込面３６ａが、手前側端部緩衝面３３ａと上手前側左側部緩衝面３４ａと下側左側部緩衝面３４ｂとの間に折り込まれ、右手前側折込面３６ｂが、手前側端部緩衝面３３ａと上手前側右側部緩衝面３５ａと下側右側部緩衝面３５ｂとの間に折り込まれ、左奥側折込面３６ｃが、奥側端部緩衝面３３ｂと下側左側部緩衝面３４ｂと上奥側左側部緩衝面３４ｃとの間に折り込まれ、右奥側折込面３６ｄが、奥側端部緩衝面３３ｂと下側右側部緩衝面３５ｂと上奥側右側部緩衝面３５ｃとの間に折り込まれるものであることを特徴とする立体状緩衝体の製造方法を提供する。
【０００９】
本願第４の発明においては、第３の発明において、上記長辺１ｃ，１ｄは、上記の１組の折目線２１，２２を折ることにより区画される、上部１ｃ−１１，１ｄ−１１，第１中間部１ｃ−１２，１ｄ−１２，第２中間部１ｃ−１３，１ｄ−１３，下部１ｃ−１４，１ｄ−１４の４つの部分を備えるものであり、第１中間部１ｃ−１２，１ｄ−１２と第２中間部１ｃ−１３，１ｄ−１３とは、上部１ｃ−１１，１ｄ−１１と下部１ｃ−１４，１ｄ−１４とに挟まれ、これら４つの部分が一体に接着されるものであり、これにより、立体状緩衝体（４）の側部緩衝面３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３５ａ，３５ｂ，３５ｃが形成されることを特徴とする立体状緩衝体の製造方法を提供する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本願発明に係る緩衝材の実施の形態の一例について図と共に説明する。図１はこの立体状緩衝材の斜視図であり、図２はこの立体状緩衝材の展開図である。尚、図２においては説明のために、小胞を実際よりも大きく描いている。
【００１１】
本願発明に係る緩衝材の材料には、通気性の無いポリエチレン製等の軟質樹脂シートが用いられている。本例では、図２に示すような外形であり、短辺１ａ，１ｂと、短辺１ａ，１ｂと直交する長辺１ｃ，１ｄとを有する略長方形のポリエチレンシート（同形のもの）が２枚用いられている。このシートを重ね合わせて、シート同士の一部に対して、複数箇所に熱圧着等の手段によりシール１１を形成することにより、複数の独立した小胞１２と、小胞１２に対して連通する空気導入路１３がそれぞれ区画形成される。これにより、まず平面状緩衝体１が形成される。
尚、本例ではシートを２枚用いることにより平面状緩衝体１を形成するものとしているが、シート１枚を折りたたむことにより同様のものを形成するものとしても良く、その他種々の手段によりこの平面状緩衝体１を形成することができる。
【００１２】
本例において小胞１２は、平面状緩衝体１の長辺１ｃ，１ｄと平行に形成される短冊状のものである。各小胞１２は一端１２ａが開口されており、他端１２ｂは閉鎖されている。この開口端１２ａに逆止弁１４を介して連通し、小胞１２と直交するように帯状の空気導入路１３が形成されている。この空気導入路１３についても、一端１３ａが開口され、他端１３ｂは閉鎖されている。そしてこの開口端１３ａが空気を送り込むための入口となる。
つまり、空気導入路１３の側方から一方向に枝分かれする形で小胞１２が連続して形成されており、空気導入路１３の開口端１３ａに空気を吹き込むことにより、小胞１２に空気が充填される。
尚、本例のように空気導入路１３を設けずに、直接各小胞１２に空気を充填する構造をとっても良い。
【００１３】
本例においては、各小胞１２の空気導入路１３に連通する開口端１２ａに、逆止弁１４が個々に設けられている。本説明では詳述しないが、軟質樹脂シートの小片からなり、空気導入路１３から小胞１２への空気の流れに対してはこれを許容し、逆の方向に対しては遮断するものであり、これによって、一旦小胞１２に空気が充填されると、その状態を保持することができる。
本例においては、逆止弁１４が小胞１２毎に設けられているので、仮に一つの小胞１２が破損したとしても、空気が抜けるのは破損した小胞１２のみであり、他の小胞１２には影響が及ばず、緩衝効果を維持することができる。
逆止弁１４の形成については、本例に示したものに限られるものではなく、空気導入路１３の開口端１３ａにまとめて形成するものとしても良いし、逆止弁１４自体を設けずに、小胞１２に空気を充填した後に、小胞１２の開口端１２ａあるいは空気導入路１３の開口端１３ａを熱圧着等の手段により閉鎖するものとしても良い。
又、逆止弁１４を小胞１２の外部から開放できるようにして取り付けたり、小胞１２にチャックを設けることによって、各小胞１２毎に空気の出し入れをできるものとしても良い。これにより、必要な部分だけの小胞１２を膨らませたり、立体状緩衝材３の使用後に一旦空気を抜き減容して、再利用の際に改めて空気を充填することができる。
【００１４】
又、平面状緩衝材１の長辺の一部に切込をあらかじめ入れておき、立体状緩衝体３を廃棄する際、この切込の部分から切り裂いたり、各小胞１２に容易に開放できる空気抜き用の窓を設けておくことにより、各小胞１２の空気を抜いて容易に減容できるようにしても良く、種々の形態にて実施が可能である。
【００１５】
次に、説明のために小胞等の記載を省略した図３を基に説明を続ける。
まず、上記により小胞１２や空気導入路１３が形成された平面状緩衝体１を、図３上に示される折目線２１〜２２の位置で折り畳み、重なり合う長辺１ｃ，１ｄを接着する。
【００１６】
本例では、小胞１２と直交するようにして４本が形成される、第１折目線２１を表側（図３上での表側、以下同じ。）から見て山折に折り曲げる。又、第１折目線と略平行になるように、第２折目線２２の位置を表側から見て谷折に折り曲げる。これにより、平面状緩衝体１は、図４に示されるように畳まれる。尚、この状態においては左右側面は開放されている。
図３に示されている、平面状緩衝材１の右手前側長辺１ｄ−１を例にとり説明すると、各折目線２１，２２により区画される、上部１ｄ−１１，第１中間部１ｄ−１２，第２中間部１ｄ−１３，下部１ｄ−１４が、上記の折り曲げがなされることにより、図４に示されるように、第１中間部１ｄ−１２，第２中間部１ｄ−１３が上部１ｄ−１１と下部１ｄ−１４とに挟まれるようにしてΣ形に畳まれる。長辺１ｃ，１ｄを構成する他の部分である、左手前側長辺１ｃ−１，左奥側長辺１ｃ−２，右奥側長辺１ｄ−２についても同様にして折り畳まれる。
尚、上記の第１折目線２１については、形成される間隔を変更することにより、保護対象物の大きさに対して最適な厚みを持つ端部緩衝面３３ａ，３３ｂを形成することができる。
【００１７】
そして、図４に示されるように畳まれた平面状緩衝体１に対し、この長辺１ｃ，１ｄを構成する左手前側長辺１ｃ−１、左奥側長辺１ｃ−２、右手前側長辺１ｄ−１、右奥側長辺１ｄ−２がそれぞれ一まとまりになるように接着される。
尚、手前側短辺１ａと奥側短辺１ｂとについては接着がなされない。この部分が、後に図１及び図５に示されるように、保護対象物を出し入れするための開口部４１となる。
【００１８】
上記の第１折目線２１は、小胞１２の一部に熱圧着の手段によって点状や短い線状の部分シールが形成されたものである。この部分シールは、小胞１２の全部を閉鎖するものではないため、小胞１２の内部は第１折目線２１を介して連通しており、小胞１２内での空気の流通が妨げられることがないようになっている。
尚、第２折目線２２は、この第１折目線２１とは異なり、部分シールはなされず、単に折られるだけの部分となっている。
【００１９】
次に、上記のように形成された平面状緩衝体１の各小胞１２に空気を充填して立体状緩衝体４を形成する。小胞１２に空気を充填するためには、空気導入路１３の開口端１３ａにパイプ等を挿入することにより行う。これにより注入された空気は、空気導入路１３を通って、その後分岐し、逆止弁１４を経て各小胞１２に至る。本例においては、各小胞１２に逆止弁１４が設けられているため、小胞１２が膨らんだ後は空気が抜けずにそのままの状態を維持することができる。尚、小胞１２に設けられた第１折目線２１や第４折目線２４（後述）の部分シールの部分においても、空気の通路は確保されているため、小胞１２内に支障なく空気が満たされる。
尚、逆止弁１４を設けない場合においては、空気導入路１３の開口端１３ａを小胞１２の空気封入後に熱圧着を行ったり、栓を取り付けることにより閉鎖し、空気が抜けてしまうことを防止する。
【００２０】
上記のように小胞１２に空気を充填することにより、図１及び図５に示されるように立体状緩衝体４が形成されるわけであるが、小胞１２が膨張すると共に、単に折られているだけであった第２折目線２２は消失する。又、図３において示されている、第１折目線２１に直交し、平面状緩衝材１の長辺からそれぞれ等距離にある２本の第３折目線２３の位置が、平面状緩衝材１の表側から見て山折に折り曲げられた形となる。尚、この第３折目線２３も第２折目線２２と同じく、独自の部分シールがなされているものではなく、小胞１２を形成するためのシール１１の該当部分が小胞１２の膨張に伴って成り行き上折られるものである。
上記により、折込面３６ａ〜３６ｄが折り込まれ、左側面及び右側面において平面が形成されることにより、図５に示されるような直方体形状であり、開口部４１を通して内部の空間部４２に保護対象物を出し入れ可能な立体状緩衝体４が形成される。具体的には、左手前側折込面３６ａが、手前側端部緩衝面３３ａと上手前側左側部緩衝面３４ａと下側左側部緩衝面３４ｂとの間に折り込まれ、右手前側折込面３６ｂが、手前側端部緩衝面３３ａと上手前側右側部緩衝面３５ａと下側右側部緩衝面３５ｂとの間に折り込まれ、左奥側折込面３６ｃが、奥側端部緩衝面３３ｂと下側左側部緩衝面３４ｂと上奥側左側部緩衝面３４ｃとの間に折り込まれ、右奥側折込面３６ｄが、奥側端部緩衝面３３ｂと下側右側部緩衝面３５ｂと上奥側右側部緩衝面３５ｃとの間に折り込まれるものである。
尚、実際にはこの立体状緩衝体４は柔軟な材質であるため、図１に示されるように曲面を有する形状に変形する。
【００２１】
上記のように、左手前側長辺１ｃ−１、左奥側長辺１ｃ−２、右手前側長辺１ｄ−１、右奥側長辺１ｄ−２がそれぞれ一まとまりになるように接着されない場合は、折込面３６ａ〜３６ｄに相当する部分が角状の突起として外部に飛び出てしまい、外観上や機能上において邪魔なものとなってしまう。これに対して、本願発明に係る立体状緩衝体４では、この部分が空間部４２の側に折り込まれるため、すっきりした外観となり、機能上問題のないものとすることができる。
尚、上記のような角状の突起を持つ立体状緩衝体においても、突起の部分を空間側に押し込んで収めることが可能であるが、この部分が他の部分に対して固定されていないため、外力等により外部に飛び出してしまうことがあり得る。これに対して、本願発明に係る立体状緩衝体４においては、折込面３６ａ〜３６ｄが折り込まれて、左手前側長辺１ｃ−１、左奥側長辺１ｃ−２、右手前側長辺１ｄ−１、右奥側長辺１ｄ−２がそれぞれ折り畳まれ接着されているため、折込面３６ａ〜３６ｄが外部に飛び出ることはなく、安定した形態とすることができる。
【００２２】
小胞１２の折り返しについて、上部緩衝面３１ａ，３１ｂと端部緩衝面３３ａ，３３ｂとの間や、下部緩衝面３２と端部緩衝面３３ａ，３３ｂとの間においては、それぞれ、小胞１２が面の折り返しに合わせて、１回の屈曲がなされている。例えば、展開図である図２上で、手前側上部緩衝面３１ａと手前側端部緩衝面３３ａとの間の屈曲部イの部分である。
上手前側右側部緩衝面３５ａと下側右側部緩衝面３５ｂとの間や、下側右側部緩衝面３５ｂと上部奥側右側面３５ｃとの間においては、小胞１２が連続しているものを、上記に示したように折込面３６ｂ，３６ｄを折り畳むことによって、図５に示されるような、１つの平面である右側面を形成するものであるが、この部分においては、図２に示されるように、例えば上手前側右側部緩衝面３５ａと下側右側部緩衝面３５ｂとの間では屈曲部ロ〜ホによって４回の折り返しがなされている。これにより、小胞１２が一方向に形成された略長方形の平面状緩衝体１を図５に示すような立体状緩衝体４に形成することが可能となる。ただし実際には、小胞１２に空気が充填されるために、図１に示されるように、右側面は曲面をなしており、上部緩衝面３１ａ，３１ｂ及び下部緩衝面３２に対してなだらかに接続される。尚、左側面についても上記と同様である。
【００２３】
尚、本例においては、立体状緩衝体４に組み立てた際に、折り曲げて開口部４１を広げることができるように、開口部４１の反対側面に来る部分にも、部分シールである第４折目線２４が、第１折目線に対して略平行に形成されている。但し、これは開口部４１を広げることによって、保護対象物を出し入れする場合には必要なものであるが、図８に示されるように開口部４１が広く形成された立体状緩衝体４の場合は、この第４折目線２４は形成する必要はない。
【００２４】
平面状緩衝体１を折り畳む方法については、上記に説明したものに限られるものではなく、種々に変更して実施することができる。
【００２５】
又、立体状緩衝体４の形状は、本例のものに限られるものではなく、種々に変更して実施することが可能である。例えば、開口部４１を図６に示されるように広くとるものとしても良い。
又、上記に説明した折目線２１，２２の形成される位置を変更することにより、開口部４１を本例のような上部緩衝面以外に、下部緩衝面はもとより、端部緩衝面や側部緩衝面に設けることも可能である。
【００２６】
【発明の効果】
本願発明においては、軟質樹脂シートを用い、空気を封入して使用する立体状緩衝体であって、折込面が空間部の側に折り込まれ、角状の突起として外部に飛び出ることがなく、すっきりした外観で機能上問題のないものを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の実施の一例に係る立体状緩衝体を示す斜視図である。
【図２】本願発明の実施の一例に係る立体状緩衝体の展開図である。
【図３】本願発明の実施の一例に係る立体状緩衝体の展開図において、折目線と各面を表記したものである。
【図４】本願発明の実施の一例に係る立体状緩衝体の組み立て途中の状態を示す斜視図である。
【図５】本願発明の実施の一例に係る立体状緩衝体の組み立て後の状態を示す斜視図である。
【図６】本願発明の実施の更に他の例に係る緩衝材を示す斜視図である。
【符号の説明】
１          平面状緩衝体
１ａ        第１辺、手前側短辺
１ｂ        第１辺、奥側短辺
１ｃ        第２辺、左側長辺
１ｃ−１１  上部（第２辺）
１ｃ−１２  第１中間部（第２辺）
１ｃ−１３  第２中間部（第２辺）
１ｃ−１４  下部（第２辺）
１ｄ        第２辺、右側長辺
１ｄ−１１  上部（第２辺）
１ｄ−１２  第１中間部（第２辺）
１ｄ−１３  第２中間部（第２辺）
１ｄ−１４  下部（第２辺）
１１        シール部分
１２        小胞
２１        第１折目線
２２        第２折目線
２３        第３折目線
３１ａ      手前側上部緩衝面
３１ｂ      奥側上部緩衝面
３２        下部緩衝面
３３ａ      手前側端部緩衝面
３３ｂ      奥側端部緩衝面
３４ａ      上手前側左側部緩衝面
３４ｂ      下側左側部緩衝面
３４ｃ      上奥側左側部緩衝面
３５ａ      上手前側右側部緩衝面
３５ｂ      下側右側部緩衝面
３５ｃ      上奥側右側部緩衝面
３６ａ      左手前側折込面
３６ｂ      右手前側折込面
３６ｃ      左奥側折込面
３６ｄ      右奥側折込面
４          立体状緩衝体
４１        開口部
４２        空間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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