(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
往復動により燃料を吸引及び圧送すると共に圧送行程の初期領域において燃料を戻し通路に向けて逃がしかつ圧送行程の後期領域において燃料を噴射口に向けて圧送するプランジャと、前記プランジャに対して電磁起動力を及ぼすための励磁用のコイルと、エンジンの運転状態に応じた燃料を噴射させるべく前記コイルへの通電を制御する制御手段と、を備えた燃料噴射ポンプの駆動方法であって、
前記制御手段は、燃料を噴射させる噴射駆動パルス又は燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスを発するべく前記コイルに対してパルス通電を行なうものであり、エンジンが所定の状態にあるとき、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項２】
前記制御手段は、エンジンがアイドル運転状態にあるとき、前記コイルに対して、前記噴射駆動パルスを発するパルス通電の合間に前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする請求項１記載の燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項３】
前記制御手段は、エンジンを始動させるための電源が始動前のオン状態にされたとき、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする請求項１記載の燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項４】
前記制御手段は、前記電源がオン状態にされてから所定の時間に亘り、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする請求項３記載の燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項５】
前記制御手段は、前記電源がオン状態にされてから所定の回数だけ、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする請求項３記載の燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項６】
前記制御手段は、前記コイルの電流、電源の電圧、前記噴射駆動パルスの周波数の少なくとも一つの状態量に基づき、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスのパルス幅を設定する、
ことを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項７】
前記制御手段は、温度情報に基づき、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスのパルス幅を設定する、
ことを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項８】
前記制御手段は、前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なうか否かを、温度情報に基づき決定する、
ことを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の燃料噴射ポンプの駆動方法。
【請求項９】
往復動により燃料を吸引及び圧送すると共に圧送行程の初期領域において燃料を戻し通路に向けて逃がしかつ圧送行程の後期領域において燃料を噴射口に向けて圧送するプランジャと、前記プランジャに対して電磁起動力を及ぼすための励磁用のコイルと、エンジンの運転状態に応じた燃料を噴射させるべく前記コイルへの通電を制御する制御手段と、を備えた燃料噴射ポンプの駆動装置であって、
前記制御手段は、燃料を噴射させる噴射駆動パルス又は燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスを発するべく前記コイルに対してパルス通電を行なうものであり、エンジンが所定の状態にあるとき、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする燃料噴射ポンプの駆動装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、エンジンがアイドル運転状態にあるとき、前記コイルに対して、前記噴射駆動パルスを発するパルス通電の合間に前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする請求項９記載の燃料噴射ポンプの駆動装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、エンジンを始動させるための電源が始動前のオン状態にされたとき、前記コイルに対して、前記非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、
ことを特徴とする請求項９記載の燃料噴射ポンプの駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関（以下、単にエンジンと称す）へ燃料を供給するために適用される燃料噴射ポンプの駆動方法及び駆動装置に関し、特に、二輪車等に搭載されるエンジンに適用される燃料噴射ポンプの駆動方法及び駆動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
二輪車等に搭載されるエンジンに適用される燃料噴射ポンプとしては、例えば特開平２００１−２２１１３７号公報に示されるように、燃料タンクからフィードパイプにより導かれた燃料を、電磁駆動型のプランジャポンプにより圧送しつつ、圧送行程の初期領域の燃料をリターンパイプにより燃料タンクに還流すると共に、圧送行程の後期領域の燃料を噴射ノズルから吸気通路に向けて噴射するものが知られている。
この装置においては、プランジャポンプにより圧送された燃料が噴射ノズルにて噴射される前に、ベーパ（気泡）混じりの燃料を、予めリターンパイプにより燃料タンクに向けて還流させるディスチャージ機構が設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記装置においては、環境温度が高温のとき、あるいは、電磁駆動の際に生じるコイルの発熱等に起因して、供給された燃料内に大量のベーパが発生する場合があるため、発生したベーパを効率良く除去する必要がある。
例えば、エンジンが停止した直後等においては高温であるが故に大量のベーパが発生する虞がある。したがって、この高温状態からエンジンを再始動させる場合、エンジンが始動し難く（良好な再始動性が得られず）、又、ディスチャージ機構にて発生したベーパを排出するには、ある程度の時間を要し、安定した燃料噴射が得られない等の問題があった。
また、エンジンが高負荷運転の後にアイドル運転状態とされた場合には、高温雰囲気でありながら燃料の還流（循環）量が少ないため、発生したベーパが確実に排出されない等の問題があった。
【０００４】
本発明は、上記の点に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、特に構造的な変更を行なうことなく、アイドル運転時等に温度上昇を抑制しつつ発生したベーパの排出を促進し、又、高温雰囲気により発生したベーパを確実に排出して再始動時等における始動性を改善した燃料噴射ポンプの駆動方法及び駆動装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の燃料噴射ポンプの駆動方法は、往復動により燃料を吸引及び圧送すると共に圧送行程の初期領域において燃料を戻し通路に向けて逃がしかつ圧送行程の後期領域において燃料を噴射口に向けて圧送するプランジャと、プランジャに対して電磁起動力を及ぼすための励磁用のコイルと、エンジンの運転状態に応じた燃料を噴射させるべくコイルへの通電を制御する制御手段とを備えた燃料噴射ポンプの駆動方法であって、上記制御手段は、燃料を噴射させる噴射駆動パルス又は燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスを発するべくコイルに対してパルス通電を行なうものであり、エンジンが所定の状態にあるとき、コイルに対して非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、ことを特徴としている。
この構成によれば、エンジンが所定の状態（例えば、燃料内にベーパが発生し易い運転状態又は高温停止状態等）にあるとき、燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスが発せられ、すなわち、圧送行程の初期領域の範囲内においてプランジャが往復動するように駆動されるため、発生するベーパは積極的に戻し通路に向けて排出される。
これにより、ベーパが効率良く排出されると共に、還流される燃料流量も増加して冷却作用も高まり、ベーパの発生も抑制される。
【０００６】
上記構成の駆動方法において、制御手段は、エンジンがアイドル運転状態にあるとき、コイルに対して噴射駆動パルスを発するパルス通電の合間に非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、構成を採用できる。
この構成によれば、エンジンがアイドル運転状態にあるとき、燃料を噴射させるパルス通電（噴射駆動パルス）の合間に、燃料を噴射しないパルス通電（非噴射駆動パルス）を追加するため、燃料流量の少ない状態でも、発生したベーパを効率良く排出でき、又、冷却作用が得られてベーパの発生を抑制できる。
【０００７】
上記構成の駆動方法において、制御手段は、エンジンを始動させるための電源が始動前のオン状態にされたとき、コイルに対して非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、構成を採用できる。
この構成によれば、エンジンの始動又は再始動に先立って、圧送行程の初期領域の範囲においてプランジャを駆動させるため、滞留したベーパを予め排出させることができ、エンジンの始動性、特に再始動性が向上する。
【０００８】
上記構成の駆動方法において、制御手段は、電源がオン状態にされてから、所定の時間に亘りあるいは所定の回数だけ、コイルに対して非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、構成を採用できる。
この構成によれば、予め設定された時間あるいは回数だけ非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なうため、ベーパが完全に排出された後の無駄な駆動が避けられ、消費電力が低減される。
【０００９】
上記構成の駆動方法において、制御手段は、コイルの電流、電源の電圧、噴射駆動パルスを発するパルス通電の周波数のうち、少なくとも一つの状態量に基づき、コイルに対して非噴射駆動パルスのパルス幅を設定する、構成を採用できる。
この構成によれば、エンジンの運転に関係する上記状態量に基づき非噴射駆動パルスのパルス幅を制御することで、高精度な通電制御が行なえる。
【００１０】
上記構成の駆動方法において、制御手段は、温度情報に基づき、コイルに対して非噴射駆動パルスのパルス幅を設定する、構成を採用できる。
この構成によれば、例えば、燃料温度、あるいは、燃料温度と関係があるエンジン温度、オイル温度、コイル温度等の温度情報に基づいて、燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスのパルス幅を設定することで、エンジンの運転状態に応じた、より高精度な通電制御が行なえる。
【００１１】
上記構成の駆動方法において、制御手段は、非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なうか否かを、温度情報に基づき決定する、構成を採用できる。
この構成によれば、燃料温度、あるいは、燃料温度と関係する外気温度、エンジン温度、オイル温度、コイル温度等の温度情報に基づき、燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なうか否かを決定することで、例えば、ベーパが発生しないような極端に寒い環境下においては、通電を行なわないことで無駄な駆動を避けて消費電力を低減できる。
【００１２】
また、本発明の燃料噴射ポンプの駆動装置は、往復動により燃料を吸引及び圧送すると共に圧送行程の初期領域において燃料を戻し通路に向けて逃がしかつ圧送行程の後期領域において燃料を噴射口に向けて圧送するプランジャと、プランジャに対して電磁起動力を及ぼすための励磁用のコイルと、エンジンの運転状態に応じた燃料を噴射させるべくコイルへの通電を制御する制御手段とを備えた燃料噴射ポンプの駆動装置であって、上記制御手段は、燃料を噴射させる噴射駆動パルス又は燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスを発するべくコイルに対してパルス通電を行なうものであり、エンジンが所定の状態にあるとき、コイルに対して非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、ことを特徴としている。
この構成によれば、エンジンが所定の状態（例えば、燃料内にベーパが発生し易い運転状態又は高温停止状態等）にあるとき、燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスが発せられ、すなわち、圧送行程の初期領域の範囲内においてプランジャが往復動するように駆動されるため、発生するベーパは積極的に戻し通路に向けて排出される。
これにより、ベーパが効率良く排出されると共に、還流される燃料流量も増加して冷却作用も高まり、ベーパの発生も抑制される。
【００１３】
上記構成の駆動装置において、制御手段は、エンジンがアイドル運転状態にあるとき、コイルに対して噴射駆動パルスを発するパルス通電の合間に非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、構成を採用できる。
この構成によれば、エンジンがアイドル運転状態にあるとき、燃料を噴射させるパルス通電（噴射駆動パルス）の合間に、燃料を噴射しないパルス通電（非噴射駆動パルス）を追加するため、燃料流量の少ない状態でも、発生したベーパを効率良く排出でき、又、冷却作用が得られてベーパの発生を抑制できる。
【００１４】
また、上記構成の駆動装置において、制御手段は、エンジンを始動させるための電源が始動前のオン状態にされたとき、コイルに対して非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なう、構成を採用できる。
この構成によれば、エンジンの始動又は再始動に先立って、圧送行程の初期領域の範囲においてプランジャを駆動させるため、滞留したベーパを予め排出させることができ、エンジンの始動性、特に再始動性が向上する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき説明する。
図１は、二輪車に搭載されたエンジンの燃料供給システムを示す概略構成図である。この燃料供給システムは、図１に示すように、二輪車の燃料タンク１、エンジン２の吸気通路２ａに配置されかつ電磁駆動型の燃料噴射ポンプ２０及び噴射ノズル３０からなる燃料噴射装置１０、燃料を供給するフィードパイプ３、フィードパイプ３の途中に配置された低圧フィルタ４、供給された燃料の一部（余剰燃料）を燃料タンク１に戻す戻し通路を形成するリターンパイプ５、燃料噴射ポンプ２０の駆動を制御する制御手段としてのエンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）４０、電源としてのバッテリ５０、システム全体の電源のオン／オフ及びエンジン２の始動を行なうキースイッチ６０等を備えている。
【００１６】
燃料噴射ポンプ２０は、図１に示すように、往復動するプランジャ２１、プランジャ２１を摺動自在に収容するシリンダ２２、シリンダ２２の外側に配置されたヨーク（不図示）に磁力線を発生させるための励磁用のコイル２３、シリンダ２２の先端側に画定される圧送室Ｐ内に向かう流れのみを許容するチェックバルブ２４、プランジャ２１内に形成されたプランジャ通路２１ａに配置され圧送室Ｐからリターンパイプ（戻し通路）５に向かう流れのみを許容するチェックバルブ２５、圧送行程の初期領域の終わりにプランジャ通路２１ａを閉塞するスピルバルブ２６、圧送室Ｐ内の燃料が所定圧力以上に加圧されたときに吐出を許容するチェックバルブ２７等を備えている。尚、コイル２３への非通電のとき、プランジャ２１はリターンスプリング（不図示）により付勢されて待機位置（図１の実線で示す位置）に位置付けられている。
【００１７】
噴射ノズル３０は、図１に示すように、所定の口径に絞られたオリフィスをもつオリフィスノズル３１、オリフィスノズル３１を通過した燃料が所定圧力以上のとき開弁するポペットバルブ３２、燃料を噴射する噴射口３３、燃料を霧化するためのエア（空気）を供給するアシストエアパイプ３４等を備えている。
【００１８】
上記構成からなる燃料噴射装置１０においては、コイル２３が所定以上のパルス幅にて通電されて電磁駆動力を発生すると、燃料の圧送行程を開始し、その初期領域（プランジャ２１が二点差線Ｓで示す位置に移動するまで）においては、所定の圧力に加圧されたベーパ混じりの燃料が開弁したチェックバルブ２５を抜けてプランジャ通路２１ａからリターンパイプ５へ排出される。
【００１９】
プランジャ２１が初期領域から後期領域に移動すると、圧送室Ｐ内の燃料をさらに加圧する。そして、所定圧力以上に加圧された燃料は、チェックバルブ２７を開弁させて、オリフィスノズル３１を通って計量され、ポペットバルブ３２を開弁させ、アシストエアと共に噴射口３３から吸気通路２ａに向けて霧状になって噴射される。
【００２０】
一方、コイル２３への通電が断たれると、リターンスプリングの付勢力によりプランジャ２１は待機位置に押し戻される。この際に、チェックバルブ２４が開弁してフィードパイプ３から圧送室Ｐに向けて燃料が吸引され、次の噴射に備えて待機することになる。
【００２１】
また、コイル２３が所定以下のパルス幅による通電及び非通電を繰り返されると、プランジャ２１は、プランジャ通路２１ａがスピルバルブ２６により閉塞される（プランジャ２１が二点差線Ｓで示す位置に移動する）までの初期領域の範囲を往復動する。したがって、圧送室Ｐ内のベーパ混じりの燃料は、噴射ノズル３０に向けて吐出される（すなわち、吸気通路２ａに向けて噴射される）ことなく、プランジャ通路２１ａからリターンパイプ５へ排出されるのみとなる。
【００２２】
制御手段としてのエンジンコントロールユニット４０は、種々の演算処理を行なうと共に制御信号を発するＣＰＵ等の制御部４１、燃料噴射ポンプ２０を駆動する駆動ドライバ４２、種々の状態量を検出して制御部４１に出力する検出回路４３、キースイッチ６０の状態（電源がオンか否か）及びバッテリ５０の電圧等を検出して制御部４１に出力する検出回路４４、エンジンの運転情報を含む種々の情報が記憶された記憶部４５等を備えている。
ここで、検出回路４３は、駆動ドライバ４２によりコイル２３へ通電される電流値あるいは駆動パルスの周波数、スロットルバルブ２ｂの開度、温度センサ２ｃにより検出されるエンジン２の温度等の状態量を検出する。
【００２３】
次に、上記燃料供給システムにおける燃料噴射ポンプ２０の駆動につき、図２のフローチャート、図３及び図４のタイミングチャートを参照しつつ説明する。先ず、キースイッチ６０がオン（電源がオン状態）にされると（ステップＳ１）、制御部４１が駆動ドライバ４２に制御信号は発し、図３に示すように、駆動ドライバ４２は、コイル２３に対して燃料の噴射に至らないパルス通電を行なう（ステップＳ２）。
【００２４】
すなわち、駆動ドライバ４２は、コイル２３に対して、プランジャ２１を圧送行程の初期領域の範囲（この範囲には、燃料が噴射されない限り、プランジャ通路２１ａが閉塞された後の近傍の範囲も含まれる）にて駆動する非噴射駆動パルスＴｎｉを発するパルス通電を行なう。
尚、このパルス通電に際しては、制御部４１が、検出回路４３，４４により検出される状態量に基づき種々の演算処理を行ない、駆動ドライバ４２に制御信号を発し、駆動ドライバ４２が、これらの制御信号に基づいて、燃料噴射に至らないパルス幅を設定し、コイル２３に対してパルス通電を行なうようにしてもよい。
【００２５】
このように、エンジン２が始動される前に、プランジャ２１が圧送行程の初期領域で駆動されるため、内部に滞留したベーパが予め排出される。特に、高負荷運転後にエンジン２を停止し、そのまま放置された後においてエンジン２を始動するような場合に、大量のベーパが滞留している可能性があるが、発生したベーパは予め排出されるため、スムーズにエンジン２を始動させることができる。
【００２６】
続いて、キースイッチ６０がスタート位置に回されてエンジン２が始動したか否か判断される（ステップＳ３）。ここで、未だ始動していない場合は、駆動ドライバ４２は、コイル２３に対して非噴射駆動パルスＴｎｉを発するパルス通電を行なう。
【００２７】
ところで、この非噴射駆動パルスの通電は、好ましくは、タイマー（不図示）等を設けて時間を計測し、キースイッチ６０がオン状態にされてから所定時間の間だけ行なわれるようにする。また、カウンター（不図示）を設けてパルスの回数をカウントし、所定の回数だけ行なわれるようにする。これにより、ペーパが完全に排出された後の無駄な駆動が避けられて、消費電力が低減される。
【００２８】
一方、ステップＳ３において、エンジン２が始動したと判断された場合は、検出回路４３，４４等により種々の状態量が検出されてエンジン２の運転状態が検出され（ステップＳ４）、この検出情報に基づいて、エンジン２がアイドル運転状態にあるか否かが判断される（ステップＳ５）。
【００２９】
ここで、エンジン２がアイドル運転状態ではないと判断された場合は、記憶部４５に格納された制御マップ等に基づき運転状態に応じた燃料を噴射するように、駆動ドライバ４２は、コイル２３に対して噴射駆動パルスＴｉｎｊを発するパルス通電を行なう。
【００３０】
一方、ステップＳ５において、エンジン２がアイドル運転状態にあると判断された場合は、制御部４１は、検出回路４３，４４により検出される状態量、例えば、直前のコイル電流、電源（バッテリ５０）の電圧、直前の噴射駆動パルスＴｉｎｊの周波数等のうち、少なくとも一つの状態量に基づき種々の演算処理を行なって、駆動ドライバ４２に制御信号を発する。そして、駆動ドライバ４２は、これらの制御信号に基づいてコイル２３に対して燃料の噴射に至らないパルス通電を行なう。
【００３１】
すなわち、図４に示すように、駆動ドライバ４２は、コイル２３に対して、燃料を噴射させる一つの噴射駆動パルスＴｉｎｊから次の噴射駆動パルスＴｉｎｊまでの合間に、噴射に至らない非噴射駆動パルスＴｎｉを複数回に亘って発するパルス通電を行なう。アイドル運転状態においては、噴射駆動パルスＴｉｎｊの幅が短く、又、その周期が比較的長いため、上記のような非噴射駆動パルスＴｎｉを容易に挿入（追加）することができる。
これにより、燃料流量の少ないアイドル運転状態においても、発生したベーパを効率良く排出させることができ、又、コイル２３からの発熱を冷却することができ、ベーパの発生も抑制できる。
【００３２】
続いて、キースイッチ６０が逆に回されてエンジン２が停止されたか否か判断される（ステップＳ７）。ここで、エンジン２が未だ運転状態にあり停止していないと判断された場合は、ステップＳ４に戻って再び同様にステップＳ４，Ｓ５，Ｓ６が繰り返される。
【００３３】
一方、ステップＳ７において、エンジン２が停止したと判断された場合は、続けてキースイッチ６０がオフとされたか否か判断される（ステップＳ８）。ここで、キースイッチ６０は未だオン状態にある（オフとされていない）と判断された場合は、ステップＳ２に戻って、図３に示すように、駆動ドライバ４２は、コイル２３に対して、前述同様の燃料の噴射に至らないパルス通電を行なう。
すなわち、駆動ドライバ４２は、コイル２３に対して、エンジン２が停止されてから所定の時間に亘り、あるいは、所定の回数だけ、非噴射駆動パルスＴｎｉを発するパルス通電を行なう。
【００３４】
特に、高負荷運転直後にエンジン２が停止された場合は、大量のベーパが発生し燃料通路の内部に滞留する。したがって、この状態のままエンジン２を再び始動（再始動）させようとしても、ベーパが燃料に混じり込んで噴射されるため噴射量が不均一になり、エンジン２が始動し難い。そこで、上記のように、エンジン２が再始動される前に、プランジャ２１を初期領域で駆動させて内部に滞留したベーパを確実に排出させることで、ベーパが取り除かれた均一な燃料が噴射され、スムーズにエンジン２を再始動させることができる。
【００３５】
図５は、燃料供給システムの他の実施形態を示す概略構成図である。
この実施形態においては、燃料噴射ポンプの構造が異なる以外は、前述の実施形態と同一であり、それ故に同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３６】
燃料噴射装置１０´の一部を構成する燃料噴射ポンプ２０´は、図５に示すように、往復動するプランジャ２１´、プランジャ２１´を摺動自在に収容するシリンダ２２´、シリンダ２２´の外側に配置されたヨーク（不図示）に磁力線を発生させるための励磁用のコイル２３、シリンダ２２´の先端側に画定される圧送室Ｐ内に向かう流れのみを許容するチェックバルブ２４、シリンダ２２´の側面に形成された還流孔２２ａ´に配置され圧送室Ｐから還流通路２８´を経てリターンパイプ（戻し通路）５に向かう流れのみを許容するチェックバルブ２５´、圧送室Ｐ内の燃料が所定圧力以上に加圧されたときに吐出を許容するチェックバルブ２７等を備えている。
【００３７】
尚、コイル２３への非通電のとき、プランジャ２１´はリターンスプリング（不図示）により付勢されて待機位置（図５の実線で示す位置）に位置付けられている。また、ここでは、プランジャ２１´の外周面が、圧送行程の初期領域の終わり（図５中の二点鎖線Ｓで示す位置）に還流孔２２ａ´を閉塞するようになっており、前述のスピルバルブ２６と同様の作用をなす。
【００３８】
上記構成からなる燃料噴射装置１０´においては、コイル２３が所定以上のパルス幅にて通電されて電磁駆動力を発生すると、燃料の圧送行程を開始し、その初期領域（プランジャ２１´が二点差線Ｓで示す位置に移動するまで）においては、所定の圧力に加圧されたベーパ混じりの燃料が、還流孔２２ａ´から開弁したチェックバルブ２５´を抜けて還流通路２８´を通りリターンパイプ５へ排出される。
【００３９】
プランジャ２１´が初期領域から後期領域に移動すると、圧送室Ｐ内の燃料をさらに加圧する。そして、所定圧力以上に加圧された燃料は、チェックバルブ２７を開弁させて、オリフィスノズル３１を通って計量され、ポペットバルブ３２を開弁させ、アシストエアと共に噴射口３３から吸気通路２ａに向けて霧状になって噴射される。
【００４０】
一方、コイル２３への通電が断たれると、リターンスプリングの付勢力によりプランジャ２１´は待機位置に押し戻される。この際に、チェックバルブ２４が開弁してフィードパイプ３から圧送室Ｐに向けて燃料が吸引され、次の噴射に備えて待機することになる。
【００４１】
また、コイル２３が所定以下のパルス幅による通電及び非通電を繰り返されると、プランジャ２１´は、還流孔２２ａ´がプランジャ２１´の外周面により閉塞される（プランジャ２１´が二点差線Ｓで示す位置に移動する）までの初期領域の範囲を往復動する。したがって、圧送室Ｐ内のベーパ混じりの燃料は、噴射ノズル３０に向けて吐出される（すなわち、吸気通路２ａに向けて噴射される）ことなく、還流孔２２ａ´及び還流通路２８を通りリターンパイプ５へ排出されるのみとなる。
【００４２】
上記燃料噴射ポンプ２０´についても、図２ないし図４に示すように、前述同様に、エンジン２がアイドル運転状態のとき、あるいは、キースイッチ６０がオン（電源がオン）とされた状態のとき、燃料の噴射に至らない（すなわち非噴射駆動パルスＴｎｉを発する）パルス通電を行なうことにより、ベーパの排出効率を高めて、安定した燃料の噴射が行なえ、又、再始動性等を向上させることができる。
【００４３】
上記実施形態においては、燃料噴射装置１０，１０´として、燃料噴射ポンプ２０，２０´と噴射ノズル３０とが一体となったものを示したが、両者が別々に配置されて燃料配管等により接続されたシステムにおいても同様に、本発明の駆動方法を適用することができる。
【００４４】
また、上記実施形態においては、エンジン２の所定の状態として、アイドル運転状態、キースイッチ６０がオン状態とされエンジン２が停止した状態を示したが、アイドル運転以外の低負荷運転状態等においても、非噴射駆動パルスＴｎｉの追加が可能である限り、同様のパルス通電を行なうことでベーパの排出効率を高め、又、冷却作用を確保してベーパの発生を抑制できる。
【００４５】
さらに、上記実施形態においては、燃料の噴射に至らないパルス通電を予め設定された時間あるいは回数だけ行なう場合を示したが、このように一定の時間あるいは回数とするのではなく、燃料温度、あるいは、燃料温度と関係する外気温度、エンジン温度、オイル温度、コイル温度等の温度情報に基づき、燃料の噴射に至らないパルス通電を行なう時間あるいは回数を適宜決定することも可能である。これにより、無駄な駆動を避けて消費電力を低減でき、エンジンの運転状態に応じたより高精度な通電制御を行なえる。
【００４６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明に係る燃料噴射ポンプの駆動方法及び駆動装置によれば、プランジャによる圧送行程の初期領域において燃料を噴射することなく排出できるディスチャージ機構を備えた燃料噴射ポンプにおいて、エンジンが所定の状態、例えば、アイドル運転状態あるいは停止しかつ電源がオンとされた状態の如く、燃料内にベーパが発生し易い運転状態又は高温停止状態にあるとき、コイルに対して燃料の噴射に至らない非噴射駆動パルスを発するパルス通電を行なうことにより、ベーパが効率良く排出されると共に、還流される燃料流量も増加して冷却作用も高まる。これにより、ベーパの発生も抑制されて燃料の噴射が安定し、又、特に再始動性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る駆動方法を適用する燃料噴射ポンプを採用した燃料供給システムを示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る燃料噴射ポンプの駆動方法を示すフローチャートである。
【図３】エンジンの電源がオンとされた状態での燃料噴射ポンプに対するパルス通電を示すタイムチャートである。
【図４】エンジンがアイドル運転状態にあるときの燃料噴射ポンプに対するパルス通電を示すタイムチャートである。
【図５】本発明に係る駆動方法を適用する他の燃料噴射ポンプを採用した燃料供給システムを示す概略構成図である。
【符号の説明】
１  燃料タンク
２  エンジン
２ａ  吸気通路
３  フィードパイプ
４  低圧フィルタ
５  リターンパイプ（戻し通路）
１０，１０´  燃料噴射装置
２０，２０´  燃料噴射ポンプ
２１，２１´  プランジャ
２１ａ  プランジャ通路
２２，２２´  シリンダ
２２ａ´  還流孔
２３  コイル
２４，２５，２５´，２７  チェックバルブ
２６  スピルバルブ
２８´  還流通路
３０  噴射ノズル
３１  オリフィスノズル
３２  ポペットバルブ
３３  噴射口
３４  アシストエアパイプ
４０  エンジンコントロールユニット（制御手段）
４１  制御部
４２  駆動ドライバ
４３，４４  検出回路
４５  記憶部
５０  バッテリ（電源）
６０  キースイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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