(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投与薬を運んでいるカプセル内のピストンに作用するばね駆動プランジャーを取り囲むバレル状本体と、プランジャーばねを開放し、本体の前方端の針から投与薬を射出する為にプランジャーを駆動するように作用可能な、本体の片側にある注射器トリガーと、を有し、該注射器トリガーの動作が抵抗に抗する前方への滑り動作である型の注射器とともに使用する為の発射装置であって、
前記発射装置が、
注射器を取り囲む大体円筒形のハウジングであって、前記ハウジングの前部が注射器の針の突き出しの為に前端で開いており、針が前記ハウジング内に配置されるように、注射器に弱い後方への力を及ぼすロケータばね手段を含み、前記ハウジングの後部が、注射器トリガーと協同する軸方向に可動の前方にばね荷重を受ける作動部材を有するハウジングと、
前記ばね荷重を受ける作動部材に前記弱い後方への力より大きな力のばね荷重を与えるために動作させうる外部発射準備機構と、
前記ばね荷重を解除して、まず前記ばね荷重を受ける作動部材が、注射器トリガーを通じて作用して前記ロケータばね手段の弱い後向き力に対抗して注射器を前方に針突き出し位置まで打ち出すようにし、次に、注射器の前記抵抗に打ち勝って、注射器トリガーを動作させ、注射器から投与薬が射出されるようにする動作要素と、
から成り、
前記大体円筒形のハウジングが、端と端を接した関係で一緒に分離可能に固定された二つの部分であり、前記注射器を開放可能に含む、発射装置であって、
前記ばね荷重を受ける作動部材が、大体管状のばね荷重を受ける作動部材であり、注射器を包囲しており、コイルばねが前記部材の後端と前記ハウジングの後端の内部接触部との間で作用し、
前記発射準備機構がハウジングの後部を覆うスリーブであって、前記大体管状のばね荷重を受ける作動部材からの少なくとも一つの横方向突起がハウジングの軸方向に平行なスロットを通ってスリーブの軸方向に平行なスロット内に突き出ており、発射準備動作が、スリーブを後方に引いて、スリーブのスロットの前端に係合する前記突起により、前記大体管状のばね荷重を受ける作動部材を、スリーブとともに、前記大体管状のばね荷重を受ける作動部材と前記ハウジングの後部とのスナップ係合が起るまで、動かすものであり、同時に注射器が前記ロケータばね手段によって押し戻されるものである、発射装置。
【請求項２】
当該大体管状のばね荷重を受ける作動部材の前端において開いている軸方向スロットが、注射器トリガーを受け、それによって注射器を回転に関して定位する、請求項１に記載の発射装置。
【請求項３】
投与薬を運んでいるカプセル内のピストンに作用するばね駆動プランジャーを取り囲むバレル状本体と、プランジャーばねを開放し、本体の前方端の針から投与薬を射出する為にプランジャーを駆動するように作用可能な、本体の片側にある注射器トリガーと、を有し、該注射器トリガーの動作が抵抗に抗する前方への滑り動作である型の注射器とともに使用する為の発射装置であって、
前記発射装置が、
注射器を取り囲む大体円筒形のハウジングであって、前記ハウジングの前部が注射器の針の突き出しの為に前端で開いており、針が前記ハウジング内に配置されるように、注射器に弱い後方への力を及ぼすロケータばねを含み、前記ハウジングの後部が、注射器トリガーと協同する軸方向に可動の前方にばね荷重を受ける作動部材を有するハウジングと、
前記ばね荷重を受ける作動部材に前記弱い後方への力より大きな力のばね荷重を与えるために動作させうる外部発射準備機構と、
前記ばね荷重を解除して、まず前記ばね荷重を受ける作動部材が、注射器トリガーを通じて作用して前記ロケータばねの弱い後向き力に対抗して注射器を前方に針突き出し位置まで打ち出すようにし、次に、注射器の前記抵抗に打ち勝って、注射器トリガーを動作させ、注射器から投与薬が射出されるようにする動作要素と、
から成る、発射装置であって、
前記ばね荷重を受ける作動部材が、大体管状のばね荷重を受ける作動部材であり、注射器を包囲しており、コイルばねが前記部材の後端と前記ハウジングの後端の内部接触部との間で作用し、
前記発射準備機構がハウジングの後部を覆うスリーブであって、前記大体管状のばね荷重を受ける作動部材からの少なくとも一つの横方向突起がハウジングの軸方向に平行なスロットを通ってスリーブの軸方向に平行なスロット内に突き出ており、発射準備動作が、スリーブを後方に引いて、スリーブのスロットの前端に係合する前記突起により、前記大体管状のばね荷重を受ける作動部材を、スリーブとともに、前記大体管状のばね荷重を受ける作動部材と前記ハウジングの後部とのスナップ係合が起るまで、動かすものであり、同時に注射器が前記ロケータばね手段によって押し戻されるものである、発射装置。
【請求項４】
当該スリーブが当該動作要素を保持し、前記動作要素が、当該装置が発射準備されたあとスリーブがふたたび前方に動かされたとき、当該スナップ係合を解除する位置にのみ合うことができる、請求項３に記載の発射装置。
【請求項５】
当該動作要素がボタンであり、該ボタンがハウジングの後部のスロットと係合しており、また該ボタンが二つの異なる位置を有し、該ボタンが、スリーブが前方にあるときにのみ、これら二つの位置の間でスリーブの円周方向に移動することができ、
前記位置の一つにおいて、前記ボタンが前記スロットのステップと協同して、スリーブの後方への滑りに対する防止器として作用し、該位置が、発射準備後にスリーブが前方に動かされたとき、装置が発射できる位置でもあり、
前記位置のもう一つにおいて、前記ボタンが、外部スリーブが後方に（またふたたび前方に）滑ることを許すが、前記ボタンを押しても、装置の発射に有効でない、請求項４に記載の発射装置。
【請求項６】
当該装置が、射出する投与薬の量を設定するための、後端の回転調節ノブを有する注射器用のものであり、当該スリーブが、前記装置が発射準備された状態で前方位置にあるとき、このノブを露出した状態にして、それにより、発射前に使用者がノブを必要投与量となるように回転させることができる、請求項３に記載の発射装置。
【請求項７】
簡単に投与薬量が設定できるようにノブ上のマークをスリーブの端のマークに合せるようにする、請求項６に記載の発射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、医療用注射装置に関する。より詳しくは、前端にある針から投与薬を射出するための、片側にある滑りトリガーを備えたバレル状本体を有する注射器の自動発射に関する。トリガーの動作は強いばねに抗して前方になされる。好ましくは、投与量設定機構たとえば回転ノブが注射器の後端に存在し、この回転ノブは所望の設定値まで、“カチカチと音をたてて”回すことができる。トリガーのなすすべてのことは、ノブによって決定される量だけプランジャーを前方に押し出すばねを解除することであり、このプランジャーは投与薬を収容しているカプセル内のピストンと協同する。
【０００２】
そのような注射器は周知のものであるが、これらの注射器は、トリガーを解除する前に、使用者がまず肉に針を挿入することを要する。自己使用者の場合、これは特に困難でありうる。ひるんで、針を十分な深さまで押し込まないのは無理のないことである。
【０００３】
本発明の目的は、この操作を自動化することができ、投与薬射出前に注射器の針を適当な深さまで突き刺すことが保証される装置を提供することである。
【０００４】
本発明によれば、
前端の針から投与薬を射出するための片側にある滑りトリガーを備えた、バレル状本体を有し、トリガーの動作が抵抗に抗して前方になされる注射器のための発射装置であって、
注射器のための大体円筒形のハウジングであって、該ハウジングの前部が注射器の針の突き出しのために前端で開いており、注射器に弱い後方への力を及ぼすためのばね手段を有し、前記ハウジングの後部が、注射器トリガーと協同する軸方向に可動の前方にばね荷重を受ける部材を有するハウジング、
前記部材にばね荷重を与えるために動作させうる外部発射準備機構、
動作要素であって、前記荷重を解放して、まず前記部材が、注射器トリガーを通じて作用して前記ばね手段の弱い後向きの力に対抗して注射器を前方に針突き出し位置まで打ち出すようにし、次に、前記抵抗に打ち勝って、トリガーを動作させ、注射器から投与薬が射出されるようにする動作要素、
から成ることを特徴とする発射装置が提供される。
【０００５】
前記ばね荷重を受ける部材は、大体管状で注射器を包囲していて、コイルばねが前記部材の後端と前記バレルの後端の内部接触部との間で作用するようにすることができる。
【０００６】
前記管状部材の前端において開いている軸方向スロットが、トリガーを受け、それによって注射器を回転に関して定位するようにするのが便利である。トリガーはこのスロットの閉鎖後端と係合するようにする。
【０００７】
前記発射準備機構は、好ましくは、ハウジングの後部を覆うスリーブであって、前記管状部材からの少なくとも一つの横方向突起がハウジングの軸方向に平行なスロットを通ってスリーブの軸方向に平行なスロット内に突き出ており、発射準備動作が、スリーブを後方に引いて、スリーブのスロットの前端に係合する前記突起により、前記管状部材を、スリーブとともに、前記管状部材と前記バレルとのスナップ係合が起るまで、動かすものであり、同時に注射器が前記ばね手段によって押し戻される、ようなものである。
【０００８】
この構成は、また、管状部材、ハウジング、およびスリーブの間の相互回転がないことを保証するものである。
【０００９】
スリーブは前記動作要素を保持し、前記動作要素は、前記装置が発射準備されたあとスリーブがふたたび前方に動かされたとき、前記スナップ係合を解除する位置にのみ合うことができるようにするのが便利である。好ましくは、前記動作要素はボタンであり、該ボタンはハウジングのスロットと係合しており、また該ボタンは二つの異なる位置を有し、該ボタンは、スリーブが前方にあるときにのみ、これら二つの位置の間でスリーブの円周方向に移動することができる。前記位置の一つにおいて、前記ボタンは前記スロットのステップと協同して、スリーブの後方への滑りに対する防止器として作用し、該位置は、発射準備後にスリーブが前方に動かされたとき、装置が発射できる位置でもある。前記位置のもう一つにおいて、前記ボタンは、外部スリーブが後方に（またふたたび前方に）滑ることを許すが、前記ボタンを押しても、装置の発射に有効でない。
【００１０】
前記装置が、射出する投与薬の量を設定するための、後端の回転調節ノブを有する注射器用のものである場合、前記スリーブは、前記装置が発射準備された状態で前方位置にあるとき、このノブを露出した状態にして、それにより、発射前に使用者がノブを必要投与量となるように回転させることができるようにするのが便利である。簡単に投与薬量が設定できるようにノブ上のマークをスリーブの端のマークに合せるようにすることができる。
【００１１】
以下、本発明のより十分な理解のために、添付の図面を参照しつつ、例として一つの実施形態について説明する。
【００１２】
発射される注射器１は公知のタイプのものであり、詳しくは述べない。しかし、本明細書の目的との関連で重要なこの注射器の特徴は、前端の針２、所望の投与量を設定するために“カチカチと音をたてて”回される、後端の回転自在のノブ３、およびバレル状本体の後端近くの側面にある長いトリガー４である。トリガー４の発射動作は強いばねまたは他の何らかの抵抗に対抗して前方になされる。注射器の本体は、傾斜肩５において、前端部分に向って細くなっており、前端部分は、対向窓６を有し、これらの窓を通して、注射される薬剤（ｍｅｄｉｕｍ）を収容したカプセルを見ることができる。
【００１３】
この注射器がはめこまれる発射機構は、二つのアセンブリ７および８を有し、これらは９におけるねじ込みにより結合される。ノーズアセンブリ７は、段差のついた管１０から成り、管１０は、窓６に合う対向窓１３を備えた、肩１２の前方の円筒形部分１１を有する。肩１２の内側に、環状リブ１４があり、リブ１４は、定位器リング１５の前後移動を制限している。リング１５は、その後端に外側に突き出たリブ１６を有し、ばね１７が、リブ１６とリブ１４の根元との間で作用して、割合に小さな力で定位器リング１５を後方に押している。二つの、半径方向に対向するアーム１８がリング１５から前方に突き出ており、端にあるフック１９は、組立てに際して、リブ１４をスナップ通過することができる。定位器リングの行程は、これらのアーム１８のフック１９までの長さによって決まる。定位器リング１５は、軸方向の運動を許すが、回転を防ぐ案内手段（図示せず）を有し、また二つのアーム１８の間の間隙は窓１３に合っている。
【００１４】
後部アセンブリ８は、バレル２０から成り、ねじ継手９の後部のすぐ後ろにある幅広の外部環状リブ２１、バレル２０をリブ２１の背後まで包囲するスリーブ２２、バレルの後端で内向きに曲ったフランジ２５に対抗して作用する強力なばね２４によって前方に押される、バレル内の注射器用の大体環状の定位器２３、およびスリーブ２２につながったトリガー２６を有する。ねじ込み連結された管１０とバレル２０は、ハウジングを形成する。
【００１５】
定位器２３（図６）は、長さ方向に延びて、前端が開いていて、後端が閉じている幅広のスロット２７を有し、該スロットは注射器トリガー４を収容する。これと直径方向に対向するタング２８が、管の前端に管と一体に成形されており、該タングの自由端は厚くしてあり、これ以外円筒形である管から外にはみだしている。バレル２０（図７）は、スロット２９と開口３０を有し、タング２８はこれらと係合することができる。スロット２９は輪郭がＬ字形であり、バレルの後端に向って開口しており、短い方の脚が前方にあって、開口３０と軸方向に整列している。タング２８は、スロット２９にはいり込むと、スロット２９の前端に係合し、圧縮されたばね２４に対抗して定位器２３を後方に保持する。また、タング２８は、スロット２９から解放されると、開口３０にスナップばめされ、定位器２３の前方運動の終了を助ける。
【００１６】
定位器２３は、バレル２０の長さ方向スロット３２から突き出る、直径方向に対向する二つのひれ３１を有する。これらのひれの前方のへりは半径方向にあるが、後方のへりはゆるい傾斜を有し、したがってこの管は、組立てに際して、バレル内を後方に押し込まれるとき、くさび押し込み動作により、半径方向に収縮する。スロット２７がこの変形を可能にする。ひれ３１がスロット３２に到達すると、ひれ３１は外に向ってはねかえり、定位器２３をバレル２０に結合させる。すると、ひれの先端はバレルから突き出て、これらの先端はスリーブ２２（図８）が有する長さ方向のスロット３３に同様に係合することができ、定位器２３をこのスリーブとも結合させる。スロット３３の前端は、下記のようにして止めとして作用する。ひれ３１は、また、定位器２３、バレル２０、およびスリーブ２２の間の相互回転が生じないことを保証する。
【００１７】
単一のひれで十分であると考えられるが、二つが好ましい。
【００１８】
トリガー２６は露出したボタン３４を有し、該ボタンは、スロット２９を通って突き出てこれに捕えられており、またスリーブ２２の開口３５を通っている。この開口は、スロット２９の幅広の前端に合っているとき、ボタンが円周方向に、図１および２に示す位置の間で移動することを可能にする。このトリガーは基底部からの板状延長部３６によって保持されており、延長部３６は開口３５の周縁の下に係合しており、また後端に内側に突き出たくさび形スタッド３７を有する。ボタン前部の下には厚い部分３８があり、タング２８と協同する。
【００１９】
バレル２０、スリーブ２２、および定位器２３の後端は、開いており、したがって注射器１を図３に示すようにはめ込むことができ、このとき注射器のトリガー４の後端を、スロット２７の閉じた端に対向させて保持し、また注射器の投与量調節ノブ３が注射器の後端で少しだけ露出される。スリーブ２２はマークを有し、このマークにより、ノブ３の回転を調節することができる。注射器自身のマークはアセンブリ８の内部に隠される。注射器をこのように定置してから、ノーズアセンブリ７をねじ込む。このとき、定位器リング１５が注射器の傾斜肩５に係合し、ばね１７の抵抗に抗して、管１０に関して前方への力を受ける。組立てが完了すると、リング１５の前端はリブ１４に対向して保持され、ばね１７は圧縮された状態にある。しかし、このばねはばね２４に打ち勝ちうるほど強くはないので、定位器２３は開口３０内のタング２８によって前方位置に保持されたままである。
【００２０】
針２はノーズアセンブリ７の前方に突き出されたままである。実用においては、針に保護さやをつけて、この取り付けを実施し、さやは使用直前まで取りはずさないようにする。
【００２１】
トリガー２６の図１と３の位置においては、スタッド３７はスロット２９内に捕えられており、スリーブ２２が後方に動くのを防いでいる。装置は遊休または非準備状態にある。
【００２２】
使用する場合、トリガー２６を円周方向に図２の位置まで押して、スタッド３７と、Ｌ字形スロット２９の短い方の脚によって形成されるステップとの係合を解除する。このトリガーの動きにより、厚い部分３８とタング２８との軸方向整列も解除される。すると、スリーブ２２を引き戻すことができ、該スリーブのスロット３３の前端とひれ３１とを通じた作用により、定位器２３も引き込まれて、ばね２４が圧縮される。完全に引き込まれると、タング２８はスロット２９にスナップばめされ、装置は図４の位置に固定される。この操作時に、注射器１は定位器リング１５を通じて作用するばね１７によって押し戻され、針２が管１０内に引き込まれる。
【００２３】
次に、スリーブ２２をふたたび前方に滑らせてリブ２１に接触させ、ノブ３を完全に露出させる。ノブ３は必要な投与量を設定するために回転させられる。トリガー２６は円周方向に図１の位置まで押し戻され、したがってスタッド３７はスロット２９の短い方の脚に再度はいり込み、一方部分３８はタング２８の自由端の真上に来る。この図５の位置の場合、装置は発射できる状態にある。
【００２４】
ノーズ部分１１の自由端が、注射すべき皮膚領域に押しつけて保持され、ボタン３４が押される。これによって、タング２８がスロット２９からはずれ、ばね２４が定位器２３を前方に打ち出す。このとき、トリガー４に支えられたスロット２７の閉鎖端が注射器を前方に運び、針２が皮膚に侵入する。トリガー４はすぐには作動せず、ばね１７よりも強いばねまたはその他の抵抗により、後方に保持されている。しかし、定位器リング１５がリブ１２のところまで来ると、トリガー４が、注射器の動作を引き起こすのに十分なだけ前方に押される。したがって、注射器の前方移動が完了すると、投与薬が射出され、図３の状態に戻る。ノブ３はこの射出中にゼロ位置に戻る。
【００２５】
このあと、サイクルを反復することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  注射器発射装置の側面図であり、発射ボタンがロックされた発射位置にある。
【図２】  図１と同様の側面図であるが、発射ボタンが発射準備位置にある。
【図３】  注射器が装填された、遊休位置にある装置の軸を含む断面図である。
【図４】  図３と同様の軸を含む断面図であるが、装置はちょうど発射準備が開始されたところである。
【図５】  図４と同様の軸を含む断面図であるが、装置が、発射準備が終り、発射できる状態になったところである。
【図６】  装置の一部を成す定位器管の斜視図である。
【図７】  定位器管がはめこまれるバレルの斜視図である。
【図８】  バレルがはめこまれるスリーブの斜視図である。
【符号の説明】
１  注射器
２  針
４  トリガー
１０、２０  発射装置を構成するハウジング
２３  定位器
２４  ばね
２８  留め具（タング）
３４  発射ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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