(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置におけるマルチチャンネル・プローブ用の送受信回路とケーブルを介して接続可能なマルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタと、
シングルＣＷ専用プローブを接続可能なシングルＣＷ専用プローブ用コネクタと、
前記マルチチャンネル・プローブ用の送受信回路からの送信信号を受け取るとともに前記シングルＣＷ専用プローブからの受信信号を前記マルチチャンネル・プローブ用の送受信回路における複数チャンネルで受信するように変換して、前記シングルＣＷ専用プローブによる送受信を可能にする変換回路とを具備したことを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタ。
【請求項２】
請求項１に記載のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、
前記変換回路は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタの一つのチャンネルをシングルＣＷ専用プローブ用コネクタの送信信号線に直に接続するか又は送信信号処理回路を介して接続することを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタ。
【請求項３】
請求項２に記載のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、
前記送信信号処理回路は、フィルタ回路を含むことを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタ。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、
前記変換回路は、シングルＣＷ専用プローブ用コネクタの受信信号線をマルチチャンネル・プローブ用コネクタの複数のチャンネルに直に接続するか又は受信信号処理回路を介して接続することを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタ。
【請求項５】
請求項４に記載のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、
前記受信信号処理回路は、プリアンプ回路およびフィルタ回路の少なくとも一方を含むことを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のシングルＣＷ変換アダプタと、
前記シングルＣＷ変換アダプタ及びケーブルを介して超音波診断装置本体と接続されたシングルＣＷ専用プローブと、
前記シングルＣＷ変換アダプタにおけるマルチチャンネル・プローブ用コネクタの制御線に入力されたプローブＩＤ信号を基にシングルＣＷ専用プローブが接続されているか否かを判定する判定手段と、
前記シングルＣＷ専用プローブが接続されていると前記判定手段が判定したときに、前記マルチチャンネル・プローブ用コネクタの一つのチャンネルを送信信号線とし且つ複数のチャネルを受信信号線としてシングルＣＷ専用プローブを駆動可能とするマルチチャンネル・プローブ用の送受信回路とを備えたことを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シングルＣＷ（Continuous Wave）変換アダプタおよび超音波診断装置に関し、さらに詳しくは、マルチチャンネル・プローブ用コネクタを介してシングルＣＷ専用プローブを駆動可能にするシングルＣＷ変換アダプタおよび超音波診断装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８に、従来の超音波診断装置の一例を示す。
この超音波診断装置５１は、超音波診断装置本体５２と、マルチチャンネル・プローブ１０と、シングルＣＷ専用プローブ２０とを具備している。
超音波診断装置本体５２は、マルチチャンネル・プローブ１０を結合するためのマルチチャンネル・プローブ用コネクタ３，３と、シングルＣＷ専用プローブ２０を結合するためのシングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４とを備えている。
【０００３】
図９に、超音波診断装置本体５２の内部構成を示す。
超音波診断装置本体５２は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３に結合されたマルチチャンネル・プローブ１０を駆動するためのマルチチャンネル・プローブ用送受信回路５２ｄと、シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４に結合されたシングルＣＷ専用プローブ２０を駆動するためのシングルＣＷ専用プローブ用送受信回路５２ｇと、受信信号を処理して超音波画像を生成し表示するための信号処理表示回路２ｆとを具備している。
【０００４】
マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３とマルチチャンネル・プローブ用送受信回路５２ｄとを接続する信号線２ａ，２ｂは、多チャンネルの送受信信号線および制御信号線からなっている。
【０００５】
シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４とシングルＣＷ専用プローブ用送受信回路５２ｇとを接続する信号線は、１チャンネルの送信信号線１０４と、１チャンネルの受信信号線１０６と、１チャンネルのプローブＩＤ信号線１１０とからなっている。
【０００６】
マルチチャンネル・プローブ用送受信回路５２ｄおよびシングルＣＷ専用プローブ用送受信回路５２ｇと信号処理表示回路２ｆとは、バス２ｅで接続されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の超音波診断装置５１では、超音波診断装置本体５２に２種類のコネクタ３，４を設けると共にマルチチャンネル・プローブ用送受信回路５２ｄとシングルＣＷ専用プローブ用送受信回路５２ｇとをそれぞれ設けており、構成が煩雑になる問題点があった。
そこで、本発明の目的は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタを介してシングルＣＷ専用プローブを駆動可能にするシングルＣＷ変換アダプタおよび超音波診断装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１の観点では、本発明は、マルチチャンネル・プローブを接続可能なマルチチャンネル・プローブ用コネクタに接続するためのマルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタと、シングルＣＷ専用プローブを接続可能なシングルＣＷ専用プローブ用コネクタと、マルチチャンネル・プローブ用コネクタの信号をシングルＣＷ専用プローブ用コネクタの信号に変換する変換回路とを具備したことを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタを提供する。
上記第１の観点によるシングルＣＷ変換アダプタでは、超音波診断装置本体のマルチチャンネル・プローブ用コネクタにマルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタを結合し、シングルＣＷ専用プローブ用コネクタにシングルＣＷ専用プローブを接続すると、マルチチャンネル・プローブ用コネクタを介してシングルＣＷ専用プローブを駆動可能になる。このため、超音波診断装置本体に２種類のコネクタを設ける必要がなくなる。また、マルチチャンネル・プローブとシングルＣＷ専用プローブとで送受信回路を共用できるようになる。これにより、超音波診断装置の構成を簡単化できる。
【０００９】
第２の観点では、本発明は、上記構成のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、前記変換回路は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタの一つのチャンネルをシングルＣＷ専用プローブ用コネクタの送信信号線に直に接続するか又は送信信号処理回路を介して接続することを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタを提供する。
上記第２の観点によるシングルＣＷ変換アダプタでは、超音波診断装置本体からの送信信号をシングルＣＷ専用プローブに単に伝達すること、及び、信号処理してから伝達することの両方ができる。
【００１０】
第３の観点では、本発明は、上記構成のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、前記送信信号処理回路は、フィルタ回路を含むことを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタを提供する。
上記第３の観点によるシングルＣＷ変換アダプタでは、超音波診断装置本体からの送信信号をフィルタ処理してからシングルＣＷ専用プローブに伝達することが出来る。
【００１１】
第４の観点では、本発明は、上記構成のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、前記変換回路は、シングルＣＷ専用プローブ用コネクタの受信信号線をマルチチャンネル・プローブ用コネクタの複数のチャンネルに直に接続するか又は受信信号処理回路を介して接続することを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタを提供する。
上記第４の観点によるシングルＣＷ変換アダプタでは、シングルＣＷ専用プローブからの受信信号を超音波診断装置本体に単に伝達すること、及び、信号処理してから伝達することの両方ができる。また、複数のチャンネルに伝達するため、信号対雑音比を向上することが出来る。
【００１２】
第５の観点では、本発明は、上記構成のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、前記受信信号処理回路は、プリアンプ回路およびフィルタ回路の少なくとも一方を含むことを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタを提供する。
上記第５の観点によるシングルＣＷ変換アダプタでは、シングルＣＷ専用プローブからの受信信号を増幅およびフィルタ処理の少なくとも一方を施してから超音波診断装置本体に伝達することが出来る。
【００１３】
第６の観点では、本発明は、上記構成のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、前記変換回路は、シングルＣＷ専用プローブ用コネクタのプローブＩＤ信号線をマルチチャンネル・プローブ用コネクタの制御線に直に接続するか又はプローブ識別インタフェース回路を介して接続することを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタを提供する。
上記第６の観点によるシングルＣＷ変換アダプタでは、シングルＣＷ専用プローブからのプローブＩＤ信号を超音波診断装置本体に単に伝達すること、及び、プローブ識別インタフェース回路を介して伝達することの両方ができる。
【００１４】
第７の観点では、本発明は、上記構成のシングルＣＷ変換アダプタにおいて、前記プローブ識別インタフェース回路は、シングルＣＷ専用プローブの種類に応じて前記変換回路の動作モードを切り替えることを特徴とするシングルＣＷ変換アダプタを提供する。
上記第７の観点によるシングルＣＷ変換アダプタでは、シングルＣＷ専用プローブの種類に応じて、信号を単に伝達するか又は信号処理してから伝達するかを自動的に切り替える等することが出来る。
【００１５】
第８の観点では、本発明は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタと、前記マルチチャンネル・プローブ用コネクタの制御線に入力されたプローブＩＤ信号を基にシングルＣＷ専用プローブが接続されているか否かを判定する判定手段と、シングルＣＷ専用プローブが接続されていると判定したときにマルチチャンネル・プローブ用コネクタの一つのチャンネルを送信信号線とし且つ複数のチャネルを受信信号線としてシングルＣＷ専用プローブを駆動するシングルＣＷ専用プローブ駆動手段とを備えたことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第８の観点による超音波診断装置では、マルチチャンネル・プローブ用コネクタを介してシングルＣＷ専用プローブを駆動可能になる。このため、２種類のコネクタを設ける必要がなくなる。また、マルチチャンネル・プローブとシングルＣＷ専用プローブとで送受信回路を共用できるようになる。これにより、構成を簡単化できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００１７】
−第１の実施形態−
図１は、第１の実施形態にかかる超音波診断装置を示す構成図である。
この超音波診断装置１は、超音波診断装置本体２と、マルチチャンネル・プローブ１０と、シングルＣＷ専用プローブ２０と、シングルＣＷ変換アダプタ１００とを具備している。
超音波診断装置本体２は、マルチチャンネル・プローブ１０を結合するためのマルチチャンネル・プローブ用コネクタ３，３，３を備えている。
シングルＣＷ変換アダプタ１００は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３に接続するためのマルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ（図６の１０１）と、シングルＣＷ専用プローブ２０を接続可能なシングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４とを備えている。
【００１８】
図２は、超音波診断装置本体２にマルチチャンネル・プローブ１０を結合した状態を示す斜視図である。
【００１９】
図３は、超音波診断装置本体２にシングルＣＷ変換アダプタ１００を結合し、そのシングルＣＷ変換アダプタ１００にシングルＣＷ専用プローブ２０を結合した状態を示す斜視図である。
【００２０】
図４は、超音波診断装置本体２の内部構成を示すブロック図である。
超音波診断装置本体２は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３を介してマルチチャンネル・プローブ１０およびシングルＣＷ専用プローブ２０を駆動するための送受信回路２ｄと、受信信号を処理して超音波画像を生成し表示するための信号処理表示回路２ｆとを具備している。
【００２１】
マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３と送受信回路２ｄとを接続する信号線２ａ，２ｂ，２ｃは、多チャンネルの送受信信号線および制御信号線からなっている。
【００２２】
送受信回路２ｄと信号処理表示回路２ｆとは、バス２ｅで接続されている。
【００２３】
図５は、超音波診断装置本体２の動作の要部を示すフロー図である。
ステップＳ１では、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３の制御信号線を監視し、プローブＩＤ信号を取得する。
ステップＳ２では、プローブＩＤ信号を基にマルチチャンネル・プローブ用コネクタ３にシングルＣＷ専用プローブ２０が接続されているか否かを判定する。シングルＣＷ専用プローブ２０が接続されているならステップＳ３へ進み、そうでないなら他の処理へ進む。
【００２４】
ステップＳ３では、マルチチャンネル・プローブ用コネクタの第(i)チャンネルをシングルＣＷ専用プローブ２０の送信信号線に対応させる。
ステップＳ４では、マルチチャンネル・プローブ用コネクタの第(j)チャンネル〜第(j+R)チャンネルをシングルＣＷ専用プローブ２０の受信信号線に対応させる。
ステップＳ５では、マルチチャンネル・プローブ用コネクタの第(i)チャンネル，第(j)チャンネル〜第(j+R)チャンネルおよび制御信号線を用いてシングルＣＷ専用プローブ２０を駆動する。
【００２５】
ステップＳ６では、操作者が終了を指示してないなら前記ステップＳ１に戻り、操作者が終了を指示したら処理を終了する。
【００２６】
図６は、シングルＣＷ変換アダプタ１００の内部構成を示すブロック図である。
マルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１の第(i)チャンネルは、スイッチ１０３ａ，１０３ｂを切り替えることにより、シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４の送信信号線１０４に直に接続されるか又は送信信号処理回路１０５を介して接続される。
送信信号処理回路１０５は、例えばフィルタ回路である。
【００２７】
シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４の受信信号線１０６は、スイッチ１０７ａ，１０７ｂを切り替えることにより、マルチプレクサ１０８に直に接続されるか、又は、受信信号処理回路１０９を介して接続される。
マルチプレクサ１０８は、受信信号線１０６または受信信号処理回路１０９の出力信号線をマルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１の第(i+1)チャンネル〜第(i+R)チャンネルの全てに又は一部に選択的に接続する。
受信信号処理回路１０９は、例えばプリアンプ回路およびフィルタ回路の両方またはいずれか一方である。
【００２８】
シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４のプローブＩＤ信号線１１０は、プローブ識別インタフェース回路１１１に接続される。また、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１の制御線もプローブ識別インタフェース回路１１１に接続される。
プローブ識別インタフェース回路１１１は、プローブＩＤ信号線１１０から入力されたプローブＩＤ信号をマルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１の制御線へ伝達する。
【００２９】
また、プローブ識別インタフェース回路１１１は、プローブＩＤ信号を基にシングルＣＷ専用プローブ２０の種類を識別し、その種類に応じてスイッチ１０３ａ，１０３ｂ，１０７ａ，１０７ｂ、送信信号処理回路１０５および受信信号処理回路１０９の動作モード（フィルタ特性，ゲインなど）を切り替えると共にマルチプレクサ１０８を制御して受信信号線１０６または受信信号処理回路１０９の出力信号線を接続するマルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１のチャンネルを選択する。
【００３０】
以上の超音波診断装置１によれば、シングルＣＷ変換アダプタ１００を用いることで、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３を介してシングルＣＷ専用プローブ２０を駆動可能になる。このため、超音波診断装置本体２に２種類のコネクタ（３，４）を設ける必要がなくなる。また、マルチチャンネル・プローブ１０とシングルＣＷ専用プローブ２０とで送受信回路２ｄを共用できるようになる。これにより、構成を簡単化できる。
【００３１】
−第２の実施形態−
図７は、第２の実施形態にかかるシングルＣＷ変換アダプタ１００’の内部構成を示すブロック図である。
マルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１の第(i)チャンネルは、シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４の送信信号線１０４に直に接続される。
シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４の受信信号線１０６は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１の第(j+1)チャンネル〜第(j+3)チャンネルに接続される。
シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ４のプローブＩＤ信号線１１０は、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ１０１の制御線に接続される。
【００３２】
以上のシングルＣＷ変換アダプタ１００’を用いても、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３を介してシングルＣＷ専用プローブ２０を駆動可能になる。
【００３３】
−他の実施形態−
（１）シングルＣＷ変換アダプタ１００，１００’には、マルチチャンネル・プローブ用コネクタ３を介して超音波診断装置本体２から電源を供給してもよいし、充電電池を搭載しても良い。
（２）シングルＣＷ変換アダプタ１００，１００’に、トランスなどのインピーダンス整合回路を備えてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
本発明のシングルＣＷ変換アダプタおよび超音波診断装置によれば、マルチチャンネル・プローブ用コネクタを介してシングルＣＷ専用プローブを駆動可能になる。このため、超音波診断装置の構成を簡単化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態にかかる超音波診断装置を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態にかかる超音波診断装置においてマルチチャンネル・プローブを使用する状態を示す斜視図である。
【図３】第１の実施形態にかかる超音波診断装置においてシングルＣＷ専用プローブを使用する状態を示す斜視図である。
【図４】第１の実施形態にかかる超音波診断装置本体の内部構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施形態にかかる超音波診断装置本体の動作を示すフロー図である。
【図６】第１の実施形態にかかるシングルＣＷ変換アダプタの内部構成を示すブロック図である。
【図７】第２の実施形態にかかるシングルＣＷ変換アダプタの内部構成を示すブロック図である。
【図８】従来の超音波診断装置の一例を示す斜視図である。
【図９】従来の超音波診断装置本体の内部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１                超音波診断装置
２                超音波診断装置本体
３                マルチチャンネル・プローブ用コネクタ
４                シングルＣＷ専用プローブ用コネクタ
１０              マルチチャンネル・プローブ
２０              シングルＣＷ専用プローブ
１００            シングルＣＷ変換アダプタ
１０１            マルチチャンネル・プローブ用コネクタ用コネクタ
１０５            送信信号処理回路
１０８            マルチプレクサ
１０９            受信信号処理回路
１１１            プローブ識別インタフェース回路
【図１】
0004076371.tif 000002
【図２】
0004076371.tif 000003
【図３】
0004076371.tif 000004
【図４】
0004076371.tif 000005
【図５】
0004076371.tif 000006
【図６】
0004076371.tif 000007
【図７】
0004076371.tif 000008
【図８】
0004076371.tif 000009
【図９】
0004076371.tif 000010