(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１光コネクタ及び第２光コネクタの接続を保持するアダプタと、
前記第１光コネクタを弾性保持する一対の保持片と前記アダプタを挿入するアダプタ挿入用窓とを有し、プリント配線板に固定されるホルダとを備え、
前記アダプタは前記アダプタ挿入用窓に挿入されたときに、前記ホルダに該アダプタを係止解除可能に係止するバネ部材を有し、
前記アダプタは、前記第２光コネクタの種類に対応した、前記第２光コネクタを保持可能な形状を有し、
前記アダプタが前記ホルダに係止された状態で、前記第１光コネクタと前記第２光コネクタが光学的に接続されることを特徴とする光コネクタ接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信装置内部の光コネクタと外部からの光コネクタを接続する光コネクタ接続構造に関する。
【０００２】
光コネクタは、光通信等の分野において、伝送路として使用される光ファイバ同士を着脱可能に接続するために使用される。この種の光コネクタは、表面研磨された光ファイバ端面同士を同軸上で突き合わせるように構成される。
【０００３】
光ファイバの端面同士を突き合わせたときに軸ずれが生じていると、接続損失が増大するので、光ファイバ同士を突き合わせたときに軸ずれが生じないようにすることが光コネクタには要求される。
【０００４】
光ファイバ通信に使用される光コネクタには、ＪＩＳ規格、ＩＥＣ規格等様々な種類の光コネクタが存在している。このため、異種光コネクタ同士の接続には、異種コネクタ変換アダプタが使用される。
【０００５】
【従来の技術】
通信装置内部の光コネクタと外部からの光コネクタを接続するためには、アダプタが必要であり、従来は通信装置の取付金具にアダプタがネジ止め固定されていた。
【０００６】
同一タイプの光コネクタを接続するアダプタと、異なるタイプの光コネクタ同士を接続するアダプタは当然異なる構造を有してる。よって、同一タイプの光コネクタ同士を接続するアダプタが装置にネジ止め固定されていた場合、外部からの光コネクタが異なるタイプであるときには、その外部光コネクタにあったアダプタを装置に固定する必要がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような場合、従来はアダプタが通信装置にネジ止め固定されているので、ネジを緩めてアダプタを取り外し、外部光コネクタに適合したアダプタを再度装置にネジ止め固定するという、煩わしい作業が必要であった。
【０００８】
よって本発明の目的は、接続すべき外部光コネクタに応じてアダプタを容易に交換可能な通信装置の光コネクタ接続構造を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、第１光コネクタ及び第２光コネクタの接続を保持するアダプタと、前記第１光コネクタを弾性保持する一対の保持片と前記アダプタを挿入するアダプタ挿入用窓とを有し、プリント配線板に固定されるホルダとを備え、前記アダプタは前記アダプタ挿入用窓に挿入されたときに、前記ホルダに該アダプタを係止解除可能に係止するバネ部材を有し、前記アダプタは、前記第２光コネクタの種類に対応した、前記第２光コネクタを保持可能な形状を有し、前記アダプタが前記ホルダに係止された状態で、前記第１光コネクタと前記第２光コネクタが光学的に接続されることを特徴とする光コネクタ接続構造が提供される。
【００１０】
ホルダはプリント配線板に固定するための複数の固定穴を有しており、リベット等によりプリント配線板に固定される。接続すべき第２光コネクタに応じてアダプタを交換して、該アダプタを第１光コネクタに装着する。
【００１３】
本発明は、通信装置に固定されたホルダにより第１光コネクタを装置内部に保持し、接続すべき光コネクタに応じてアダプタを交換して第１光コネクタに装着することを特徴とする。
【００１４】
このようにアダプタを従来のように固定せずに、ホルダの開口を通して第１光コネクタに着脱可能に装着するように構成したため、接続すべき外部光コネクタに応じてアダプタを選択して装着し、光コネクタ同士の接続を容易に達成することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１を参照すると、通信装置のパッケージ２の斜視図が示されている。パッケージ２は３枚のプリント配線板４，６，８を有する３段構成である。このパッケージ２は、図示しない架に搭載されて通信装置を構成する。
【００１６】
プリント配線板８には本発明第１実施形態の光コネクタ接続構造１０が搭載されている。光コネクタ接続構造１０は、プリント配線板８に固定された保持具（ホルダ）１２を含んでいる。
【００１７】
ホルダ１２は一対の保持片（光コネクタ保持部材）とアダプタ挿入用の窓を画成している。保持片により第１光コネクタ（内部光コネクタ）１４が保持されており、ホルダ１２の窓を通してアダプタ１６が第１光コネクタ１４に装着されている。アダプタ１６に第２光コネクタ（外部光コネクタ）１８が挿入されて、第１光コネクタ１４と第２光コネクタ１８が接続されている。
【００１８】
第１光コネクタ１４は光ファイバコード１５を介して通信装置の光モジュールに接続されている。一方、第２光コネクタ１８は光ファイバコード１９を介して装置外部の光モジュールに接続されている。
【００１９】
光コネクタ接続構造１０′は光コネクタ接続構造１０と同一なので、同一構成部分に（′）付きの同一符号を付し、その説明を省略する。図１において、符号２０は図示しないバックボードコネクタに接続されるパッケージの電気コネクタを示している。
【００２０】
次に、図２乃至図４を参照して、本発明第１実施形態の光コネクタ接続構造をより詳細に説明する。ホルダ１２は一対の保持片２２と、ゲート部材２４を有している。保持片２２は樹脂から形成されて弾性を有している。ゲート部材２４はアダプタ挿入用の窓２６を画成している。
【００２１】
第１光コネクタ１４を上方から一対の保持片２２の間に押し込むと、第１光コネクタ１４は保持片２２の弾性により保持される。第１光コネクタ１４はフェルール２８と、突起３０を有している。
【００２２】
ホルダ１２は例えばリベット等によりプリント配線板８に固定するための、４個の固定用の穴３２を有している（図３参照）。第１光コネクタ１４はＳＣコネクタである。
【００２３】
アダプタ１６はＳＣコネクタをＦＣコネクタに変換するアダプタである。故に、アダプタ１６はＳＣハウジング３４と、ＳＣハウジング３４の反対側のＦＣハウジング４０を有している。
【００２４】
ＳＣハウジング３４には第１光コネクタ１４の突起３０に嵌合する切欠き３６と、一対の保持用の板バネ３８が形成されている。ＦＣハウジング４０の外周にはネジ４２が切られている。
【００２５】
第２光コネクタ１８はＦＣコネクタであり、アダプタ１６のネジ４２に螺合するナット４４と、フェルール４６を有している。
第１光コネクタ（ＳＣコネクタ）１４に第２光コネクタ（ＦＣコネクタ）１８を接続したいときには、アダプタ１６を使用する。即ち、アダプタ１６をホルダ１２の窓２６を通して挿入し、第１光コネクタ１４に装着する。
【００２６】
図３に最も良く示されるように、アダプタ１６の切欠き３６が第１光コネクタ１４の突起３０に嵌合し、アダプタ１６は第１光コネクタ１４に装着される。この状態では、一対の板バネ３８がホルダ１２のゲート部材２４に干渉するため、アダプタ１６をホルダ１２から容易に引き抜くことはできない。この場合には、ゲート部材２４がアダプタ１６のホルダ１２からの引き抜きを防止する係止手段として作用する。
【００２７】
次いで、第２光コネクタ（ＦＣコネクタ）１８をアダプタ１６のＦＣハウジング４０に挿入し、ナット４４をネジ４２に対して締め付けると、図３及び図４に示すように第２光コネクタ１８がアダプタ１６に装着され、第１光コネクタ１４のフェルール２８と第２光コネクタ１８のフェルール４６が当接し、両フェルール内の光ファイバ同士が接続される。
【００２８】
再び図２を参照すると、アダプタ４８は同一タイプの光コネクタ同士を接続するためのアダプタである。よって、アダプタ４８は一対の板バネ５４を除き左右で対称に形成されている。
【００２９】
即ち、切欠き５２を有するＳＣハウジング５０の反対側にも、同様な切欠き５２′を有するＳＣハウジング５０′が形成されている。しかし、一対の板バネ５４はハウジング５０側にのみ形成されており、ハウジング５０′は板バネを有していない。
【００３０】
第３光コネクタ５６はＳＣコネクタであり、突起５８とフェルール６０を有している。第３光コネクタ５６は光ファイバコード５９を介して装置外部の光モジュールに接続されている。
【００３１】
よって、第１光コネクタ１４に第３光コネクタ５６を接続したい場合には、アダプタ４８を使用する。即ち、アダプタ１６を板バネ３８を押さえてホルダ１２から取り外し、ホルダ１２の窓２６を通してアダプタ４８を挿入し、第１光コネクタ１４に装着する。
【００３２】
次いで、第３光コネクタ５６をアダプタ４８のＳＣハウジング５０′に挿入すると、第１光コネクタ１４のフェルール２８と第３光コネクタ５６のフェルール６０が当接し、両フェルール内の光ファイバ同士が接続される。
【００３３】
一方、工場内で通信装置のテストを行う場合には、アダプタ４８を１８０°回転して第１光コネクタ１４に装着する。即ち、板バネを有しないＳＣハウジング５０′を第１光コネクタ１４に装着する。
【００３４】
このような向きでアダプタ４８を第１光コネクタ１４に装着すると、ハウジング５０′が板バネを有しないのでアダプタ４８の着脱を自由に行うことができ、通信装置のテストを容易に遂行することができる。
【００３５】
しかし、工場出荷時にはＳＣハウジング５０を第１光コネクタ１４に装着して、装置の出荷を行う。これは通信装置の納入先で、アダプタ４８が不用意にホルダ１２から外れることを防止するためである。
【００３６】
次に、図５（Ａ）〜図１０（Ｂ）を参照して、本発明第１実施形態のホルダ１２について説明する。ホルダ１２は、図７（Ａ）〜図８（Ｂ）に示されている保持部材６２と、図９（Ａ）〜図１０（Ｂ）に示されているベース部材６４から構成される。
【００３７】
図５（Ａ）は保持部材６２をベース部材６４に装着して組み立てた状態のホルダ１２の平面図であり、図５（Ｂ）はその正面図、図６（Ａ）はその左側面図、図６（Ｂ）はその右側面図である。
【００３８】
保持部材６２はプラスチックから形成されており、図７（Ａ）に示すように４個の固定用の穴３２に加えて２個の組立用の穴６３を有している。ベース部材６４はステンレス鋼等の金属から形成されており、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に最もよく示されるように、２個の組立用の突起６６を有している。
【００３９】
ベース部材６４の突起６６を保持部材６２の穴６３中に挿入することにより、ホルダ１２が簡単に組み立てられる。このように組み立てられたホルダ１２は、４個の固定用の穴３２を使用してリベット等によりプリント配線板に固定されて光コネクタ同士の接続に使用される。
【００４０】
図１１（Ａ）〜図１２（Ｂ）を参照すると、第２実施形態のホルダの保持部材６８が示されている。保持部材６８はプラスチックから形成されており、コネクタを保持する一対の保持片７０と、一対のガイド７２と、組立用の一対の穴７４を有している。
【００４１】
図１３（Ａ）〜図１４（Ｂ）を参照すると、第２実施形態のホルダのベース部材７６が示されている。ベース部材７６はステンレス鋼等の金属から形成されており、組立用の一対の突起７８と、一対の立ち上げ部材８０を有している。図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）に示されるように、一対の立ち上げ部材８０の間にアダプタ挿入用の開口８１が画成されている。
【００４２】
ベース部材７６は更に２個の固定用の穴８２を有している。ベース部材７６の突起７８を保持部材６８の組立用の穴７４中に挿入することにより、第２実施形態のホルダが簡単に組み立てられる。
【００４３】
図１５（Ａ）〜図１６（Ｂ）を参照すると、第３実施形態のホルダの保持部材８４が示されている。保持部材８４はプラスチックから形成されており、コネクタを弾性保持する一対の保持片８６と、組立用の一対の穴８８を有している。
【００４４】
図１７（Ａ）〜図１８（Ｂ）を参照すると、第３実施形態のホルダのベース部材９０が示されている。ベース部材９０はステンレス鋼等の金属から形成されており、組立用の一対の突起９２と、一対の立ち上げ部材９４を有している。図１８（Ａ）及び図１８（Ｂ）に示すように、一対の立ち上げ部材９４の間にはアダプタ挿入用の開口９５が画成されている。
【００４５】
ベース部材９０は更にホルダをプリント配線板に固定するための２個の固定穴９６を有している。ベース部材９０の突起９２を保持部材８４の組立用の穴８８中に挿入することにより、第３実施形態のホルダが容易に組み立てられる。
【００４６】
図１９（Ａ）を参照するとＳＣ／ＦＣアダプタ１６の一部断面平面図が示されている。図１９（Ｂ）はその正面図であり、図１９（Ｃ）は右側面図である。
上述したように、ＳＣ／ＦＣアダプタ１６はＳＣハウジング３４と、ＳＣハウジング３４の反対側のＦＣハウジング４０を有している。ＳＣハウジング３４は一対の板バネ３８を有しており、ＦＣハウジング４０の外周面にはネジ４２が切られている。
【００４７】
ＳＣハウジング３４内にはスリーブ９８が形成されており、ＦＣハウジング４０内には環状スペーサ１００が形成されている。そして、スリーブ９８及び環状スペーサ１００内にジルコニアから形成された割りスリーブ１０２が設けられている。
【００４８】
図２０（Ａ）を参照すると、ＳＣ／ＳＣアダプタの一部断面平面図が示されている。図２０（Ｂ）はその正面図、図２０（Ｃ）はその右側面図である。
上述したように、ＳＣ／ＳＣアダプタ４８は一対の板バネ５４を除いて左右対称に形成されている。即ち、一方のＳＣハウジング５０は一対の板バネ５４を有しているが、他方のＳＣハウジング５０′は板バネを有していない。ＳＣハウジング５０′内にはスリーブ１０４が形成されており、スリーブ１０４内にはジルコニアから形成された割りスリーブ１０６が設けられている。
【００４９】
図２１（Ａ）はＳＣ／ＳＴアダプタ１０８の一部断面平面図である。図２１（Ｂ）はその正面図、図２１（Ｃ）はその右側面図である。
ＳＣ／ＳＴアダプタ１０８は一対の板バネ１１６を有するＳＣハウジング１１０と、ＳＣハウジング１１０の反対側に形成されたＳＴハウジング１１２を有している。ＳＣハウジング１１０内にはスリーブ１１４が形成されており、スリーブ１１４とＳＴハウジング１１２にはジルコニアから形成された割りスリーブ１１８が設けられている。
【００５０】
図２２（Ａ）及び図２２（Ｂ）を参照すると、本発明第２実施形態の光コネクタ接続構造の概略構成図が示されている。アダプタ１２０はツバ１２２を有しており、アダプタ１２０に第１光コネクタ１４が嵌合されている。
【００５１】
ホルダ１２４は一対の弾性保持片１２６と、係止手段として作用する一対の立ち上げ部材１２８を有している。図２２（Ａ）に示すように、第１光コネクタ１４の接続されたアダプタ１２０をホルダ１２４の上方から矢印Ａに示すようにホルダ１２４に装着する。
【００５２】
これにより、図２２（Ｂ）に示すように、第１光コネクタ１４が一対の弾性保持片１２６で保持され、アダプタ１２０のツバ１２２が係止手段として作用する一対の立ち上げ部材１２８に係止されて、アダプタ１２０が第１光コネクタ１４から外れることが防止される。
【００５３】
図２３を参照すると、第２実施形態の光コネクタ接続構造をプリント配線板１３０に搭載した状態が示されている。具体的には、ホルダ１２４をリベット等によりプリント配線板１３０に固定する。
【００５４】
本実施形態では、アダプタ１２０がツバ１２２を有しているため、アダプタ１２０を交換したい場合には、アダプタ１２０を第１光コネクタ１４と一緒にホルダ１２４から取り外し、新たなアダプタ１２０に第１光コネクタ１４を嵌合して、この状態でホルダ１２４に再度装着する。
【００５５】
図２４を参照すると、本発明第３実施形態の光コネクタ接続構造の概略構成図が示されている。プリント配線板１３２に一対の保持片１３４と、一対の係止片１３６が直接固定されている。
【００５６】
アダプタ１２０に第１光コネクタ１４を接続した状態で、第１光コネクタ１４が保持片１３４により保持されるように、アダプタ１２０をプリント配線板１３２上に装着する。
【００５７】
アダプタ１２０のツバ１２２が一対の係止片１３６により係止されるため、アダプタ１２０が第１光コネクタ１４から外れるのが防止される。本実施形態の変形例として、一対の保持片１３４及び一対の係止片１３６を通信装置の筐体に固定するようにしてもよい。
【００５８】
図２５を参照すると、本発明の適用例を示すブロック図が示されている。低速光伝送装置１３８は既に電話会社等に設置されている装置でそれぞれメーカーが異なることがある。
【００５９】
トランスポンダ１４０は複数の波長変換装置１４２と、光波長多重ユニット１４４を含んでおり、トランスポンダ１４０と低速光伝送装置１３８を製造したメーカーが同一とは限らない。
【００６０】
このため、トランスポンダ１４０側の光コネクタは低速光伝送装置１３８側のどのようなタイプの光コネクタでも対応する必要がある。このような場合に、本発明の光コネクタ接続構造１０を使用すると、タイプの異なる光コネクタ同士を容易に接続することができる。
【００６１】
図２６を参照すると、本発明の他の適用例を示すブロック図が示されている。光波長多重通信装置１４６は複数のレーザダイオードモジュール（ＬＤモジュール）１４８と、波長分割多重モジュール（ＷＤＭモジュール）１５０と、光アンプモジュール１５４と、分散補償モジュール１５６を含んでいる。
【００６２】
各ＬＤモジュール１４８はＷＤＭモジュール１５０に接続されている。また、ＷＤＭモジュール１５０には他のメーカーが製造した光通信端局１５２が接続されることがある。このような場合に、本発明の光コネクタ接続構造１０を使用すると、異なるタイプの光コネクタ同士を容易に接続することができる。
【００６３】
また、光波長多重通信装置１４６内の光アンプモジュール１５４は、隣接するエルビウムドープファイバ増幅器（ＥＤＦＡ）１５５の間に分散補償モジュール１５６を必要とする場合がある。
【００６４】
分散補償モジュール１５６はファイバメーカーにより製造されたＤＣＦや光デバイス部品から構成され、入出力の光コネクタの形状が光アンプモジュール１５４の光コネクタのタイプと異なることがある。このような場合に、本発明の光コネクタ接続構造１０を使用すると、タイプの異なる光コネクタ同士を容易に接続することができる。
【００６５】
【発明の効果】
本発明は以上詳述したように、ホルダ及び第１光コネクタを固定し、アダプタをホルダの窓を通して第一光コネクタに着脱可能に装着するようにしたので、アダプタを容易に交換することができ、タイプの異なる光コネクタ同士の接続を容易に達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信装置のパッケージ斜視図である。
【図２】本発明の実施形態斜視図である。
【図３】実施形態平面図である。
【図４】実施形態正面図である。
【図５】図５（Ａ）は第１実施形態のホルダの平面図であり、図５（Ｂ）はその正面図である。
【図６】図６（Ａ）は第１実施形態のホルダの左側面図であり、図６（Ｂ）はその右側面図である。
【図７】図７（Ａ）は第１実施形態のホルダの保持部材の平面図であり、図７（Ｂ）はその正面図である。
【図８】図８（Ａ）は第１実施形態のホルダの保持部材の左側面図であり、図８（Ｂ）はその右側面図である。
【図９】図９（Ａ）は第１実施形態のホルダのベース部材の平面図であり、図９（Ｂ）はその正面図である。
【図１０】図１０（Ａ）は第１実施形態のホルダのベース部材の左側面図であり、図１０（Ｂ）はその右側面図である。
【図１１】図１１（Ａ）は第２実施形態のホルダの保持部材の平面図であり、図１１（Ｂ）はその正面図である。
【図１２】図１２（Ａ）は第２実施形態のホルダの保持部材の左側面図であり、図１２（Ｂ）はその右側面図である。
【図１３】図１３（Ａ）は第２実施形態のホルダのベース部材の平面図であり、図１３（Ｂ）はその正面図である。
【図１４】図１４（Ａ）は第２実施形態のホルダのベース部材の左側面図であり、図１４（Ｂ）はその右側面図である。
【図１５】図１５（Ａ）は第３実施形態のホルダの保持部材の平面図であり、図１５（Ｂ）はその正面図である。
【図１６】図１６（Ａ）は第３実施形態のホルダの保持部材の左側面図であり、図１６（Ｂ）はその右側面図である。
【図１７】図１７（Ａ）は第３実施形態のホルダのベース部材の平面図であり、図１７（Ｂ）はその正面図である。
【図１８】図１８（Ａ）は第３実施形態のホルダのベース部材の左側面図であり、図１８（Ｂ）はその右側面図である。
【図１９】図１９（Ａ）はＳＣ／ＦＣアダプタの一部断面平面図であり、図１９（Ｂ）はその正面図、図１９（Ｃ）はその右側面図である。
【図２０】図２０（Ａ）はＳＣ／ＳＣアダプタの一部断面平面図であり、図２０（Ｂ）はその正面図、図２０（Ｃ）はその右側面図である。
【図２１】図２１（Ａ）はＳＣ／ＳＴアダプタの一部断面平面図であり、図２１（Ｂ）はその正面図、図２１（Ｃ）はその右側面図である。
【図２２】図２２（Ａ）は本発明第２実施形態の光コネクタ接続構造の分解斜視図であり、図２２（Ｂ）はその斜視図である。
【図２３】プリント配線板に第２実施形態の光コネクタ接続構造を搭載した状態を示す図である。
【図２４】本発明第３実施形態の光コネクタ接続構造の斜視図である。
【図２５】本発明の適用例を示すブロック図である。
【図２６】本発明の他の適用例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１２  ホルダ
１４  第１光コネクタ（ＳＣコネクタ）
１６  ＳＣ／ＦＣアダプタ
２２  保持片
２６  窓
３８，５４  板バネ
４４  第２光コネクタ（ＦＣコネクタ）
４８  ＳＣ／ＳＣアダプタ
５６  第３光コネクタ（ＳＣコネクタ）
【図１】
0004097001.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004097001.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
0004097001.tif 000018
【図１８】
0004097001.tif 000019
【図１９】
0004097001.tif 000020
【図２０】
0004097001.tif 000021
【図２１】
0004097001.tif 000022
【図２２】
0004097001.tif 000023
【図２３】
0004097001.tif 000024
【図２４】
0004097001.tif 000025
【図２５】
0004097001.tif 000026
【図２６】
0004097001.tif 000027