(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外径が５ｍｍ以下の透光性の細長い気密容器と；
気密容器の内面に形成された平均粒径１μｍ以下の金属酸化物層と；
金属酸化物層の内面に形成された蛍光体層と；
気密容器内に１００Torr以下の圧力で封入された分圧比でキセノンを１０〜５０％含むキセノンおよびクリプトンからなる希ガスと；
気密容器の外面に配設された一対の電極と；
を具備していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項２】
金属酸化物層は、アルミナおよび酸化チタンの少なくとも一方を含んでいることを特徴とする請求項１記載の蛍光ランプ。
【請求項３】
外径が５ｍｍ以下の透光性の細長い気密容器と；
気密容器の内面に形成された蛍光体層と；
気密容器内に８０Torr以下の圧力で封入された分圧比でキセノンを１０〜５０％含むキセノンおよびクリプトンからなる希ガスと；
気密容器の外面に配設された一対の電極と；
を具備していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項４】
ポリイミド樹脂の蒸着膜からなり、少なくとも外面電極を覆う絶縁被覆を具備していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一記載の蛍光ランプ。
【請求項５】
照明装置本体と；
照明装置本体に支持された請求項１ないし４のいずれか一記載の蛍光ランプと；
を具備していることを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は小径で細長い気密容器を備えた蛍光ランプおよびこれを用いた照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、第１の従来技術である指針用蛍光ランプの断面図である。
【０００３】
図において、８１は気密容器、８２は蛍光体層、８３は内部電極、８４は外面電極、８５は遮光兼絶縁被覆、８６は光導出窓、８７は一方の端子、８８は他方の端子、８９はリード線である。
【０００４】
気密容器８１は、たとえば外径２．４ｍｍ、長さ５０〜７０ｍｍの直管状の透光性のガラスバルブであり、内部に分圧比でキセノン４０％、ネオン６０％からなる希ガスが９０Torr封入される。
【０００５】
蛍光体層８２は、気密容器８１の内面に形成されている。
【０００６】
内部電極８３は、気密容器８１の一端を貫通して封着されたリード線８９の気密容器８１内の先端に接続されたニッケル棒からなる。
【０００７】
外面電極８４は、気密容器８１の長手方向に沿って気密容器８１の外面に導電性塗料をスクリーン印刷し、乾燥後、焼成してなる。
【０００８】
遮光兼絶縁被覆８５は、エポキシ樹脂インクをスクリーン印刷によって塗布、乾燥して形成しており、外面電極８４を外側から絶縁するとともに、光導出窓８６を形成し、気密容器８１のその他の部分を遮光している。
【０００９】
一方の端子８７は、銀ペーストを塗布し、乾燥後焼成して形成したもので、内部電極８３のリード線の気密容器８１から外部に導出している部分を被覆するように気密容器８１の端部に被着されている。
【００１０】
そうして、両端子８７、８８に点灯装置の出力端を接続してランプ電流３〜５ｍＡで点灯すると、内部電極８３と外面電極８４との間に放電が生起し、発生した紫外線によって蛍光体層８２が励起されて可視光を放射し，絶縁被覆８５に形成した光導出窓８６から白色光を導出する。このときの管面輝度は２０００ｃｄ／ｍ２である。
【００１１】
図９は、第２の従来技術である読取用蛍光ランプの断面図である。
【００１２】
図において、９１は気密容器、９２は蛍光体層、９３ａ、９３ｂは外面電極、９４は透光性の絶縁被覆、９５ａ、９５ｂは端子である。
【００１３】
気密容器９１は、たとえば外径６ｍｍ、長さ２００〜３００ｍｍの直管状の透光性のガラスバルブであり、内部にキセノンが８０〜１００Torr封入される。
【００１４】
蛍光体層９２は、気密容器９１の内面に形成されている。
【００１５】
外面電極９３ａ、９３ｂは、気密容器９１の長手方向に沿って離間対向して気密容器９１の外面に配設されている。外面電極９３ａ、９３ｂ上には、光導出窓を形成するように一部を除いて遮光被膜が形成されることもある。
【００１６】
絶縁被覆９４は、たとえば透光性熱収縮チューブからなり、気密容器９１の全周面に形成されている。
【００１７】
端子９５ａ、９５ｂは、遮光兼絶縁被覆９４を貫通して銀ペーストを塗布、乾燥、焼成して形成されている。
【００１８】
そうして、端子９５ａ、９５ｂ間に点灯装置の出力端を接続してランプ電流１０〜２０ｍＡで点灯すると、外面電極９３ａ、９３ｂ間で放電が発生して光導出窓の管面輝度が５０００ｃｄ／ｍｍ２程度になる。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
第１および第２の従来技術は、調光度を大きくすると明るさのちらつきを生じやすいという問題がある。第１の従来技術においては電極の一方が外面電極であるから、両方の電極が内部電極の場合に比べれば放電の広がりが得られるが、それでも全光点灯の２％に調光すると、明るさのちらつきが生じる。
【００２０】
これに対して、第２の従来技術においては両方の電極が外面電極であるから、比較的良好な放電の広がりが得られるが、管径が６ｍｍと大きく、またキセノンを８０〜１００Torr封入しているため、明るさのちらつきは第１の従来技術より大きい。
【００２１】
この種の蛍光ランプをたとえば車載計器用の指針として用いる場合に限らないことであるが、広範囲にわたる調光が明るさのちらつきなしで可能であるということは、快適な照明を演出できることを意味するので、したがって好ましいことである。
【００２２】
また、特に第１の従来技術においては、絶縁被覆を、エポキシ樹脂をスクリーン印刷によって塗布して形成しているため、塗布量のばらつきを生じ、指針として用いる場合には、その重量バランスをとるのに手間がかかった。そればかりか、遮光兼絶縁被覆の形成においても、工数が多くコスト高になっている。しかも、長時間の点灯により遮光兼絶縁被覆が劣化して剥離しやすいという問題がある。
【００２３】
さらに、第２の従来技術においても長時間の点灯により、熱収縮チューブが劣化するという問題がある。
【００２４】
本発明は、調光度を大きくしても明るさのちらつきが発生しにくい小径で細長い蛍光ランプおよびこれを用いた照明装置を提供することを第１の目的とする。
【００２５】
本発明は、さらに遮光または絶縁被覆の形成が容易で、しかも被着量を一定にしやすい小径で細長い蛍光ランプおよびこれを用いた照明装置を提供することを第２の目的とする。
【００２６】
【課題を達成するための手段】
請求項１の発明の蛍光ランプは、外径が５ｍｍ以下の透光性の細長い気密容器と；気密容器の内面に形成された平均粒径１μｍ以下の金属酸化物層と；金属酸化物層の内面に形成された蛍光体層と；気密容器内に１００Torr以下の圧力で封入された分圧比でキセノンを１０〜５０％含むキセノンおよびクリプトンからなる希ガスと；気密容器の外面に配設された一対の電極と；を具備していることを特徴としている。
【００２７】
本発明および以下の各発明において、特に指定しない限り用語の定義および技術的意味は次による。
【００２８】
気密容器は、ソーダライムガラス、鉛ガラスなどの軟質ガラスが好適であるが、要すればホウ珪酸ガラスなどの硬質ガラスやガラス以外の材料でも透光性および気密性と、蛍光ランプの作動温度における耐火性および加工性とを満足する材料であれば許容される。
【００２９】
また、気密容器は、外径が５ｍｍ以下で細長いのであれば、その断面形状は自由である。たとえば断面が円形、楕円形または４角形などを採用することができる。外径が５ｍｍ以下と限定する理由は、次のとおりである。すなわち、外径が５ｍｍを超えると、明るさのちらつきが発生しやすくなるからである。外径が５ｍｍ以下の場合、一般に気密容器の肉厚が０．２〜０．５ｍｍ程度であるから、内径は４〜４．６ｍｍ以下となる。
【００３０】
さらに、気密容器の長さは特段制限されないが、一般的には５０〜３００ｍｍ程度が好ましい。
【００３１】
金属酸化物層は、平均粒径１μｍ以下の金属酸化物からなり、気密容器と後述する蛍光体層との間に形成されている。
【００３２】
上記金属酸化物には、アルミナ、酸化チタンなどを用いることができる。気密容器の内面に金属酸化物の層を形成し、次に蛍光体層を形成すればよい。
【００３３】
蛍光体層は、気密容器の内面に間接的に形成される。すなわち、気密容器の内面にまずたとえばアルミナおよびまたは酸化チタンなどからなる金属酸化物層を形成し、この金属酸化物層の内面に蛍光体層を形成する。使用する蛍光体としては、３波長発光形の希土類蛍光体、ハロ燐酸カルシウム蛍光体など自由に選択することができる。発光色は白色または特定色であってもよい。
【００３４】
また、蛍光体層には蛍光体の他に所望により他の物質を混合していてもよい。
【００３５】
気密容器内に封入される希ガスは、１００Torr以下の圧力で封入されたキセノンおよびクリプトンの混合ガスであるが、キセノンリッチであってもよいし、クリプトンリッチでもよい。ただし、希ガス中のキセノンの分圧比を１０〜５０％とする。
【００３６】
希ガスの封入圧を１００Torr以下に限定した理由は次のとおりである。すなわち、１００Torrを超えると、封入希ガスの割合および封入圧さらには補助的手段の有無によっても変化するが、少なくとも所望の深い調光度で明るさのちらつきが発生しやすいので、不可である。
【００３７】
電極は、アルミニウムなどの金属の薄板を気密容器の外面に接着剤によって貼着してもよいし、導電性金属ペーストを塗布、乾燥、焼成して形成してもよい。さらに要すれば、金属を蒸着またはその他の被着方法で被着して電極を形成してもよい。また、電極の形状は気密容器の長手方向に沿って離間対向するように配設するのが一般的である。
【００３８】
電極間には必要な絶縁距離を設けるとともに、気密容器内で発生した光を導出するための窓を形成する。そして、窓以外の部分から光が出ないように遮光性にして、かつ絶縁性の被覆を形成することができる。要すれば、遮光性の部材と絶縁性の部材とを別にそれぞれ配設することができる。上記窓は、多くの場合、スリット状をなす。電極間には一対の間隙が形成されるが、その一方を遮光性部材で被覆して一方の間隙にのみ窓を形成することができる。計器の指針や読取用に用いる場合には、窓は一つがよい。しかし、他の用途において必要なら一対の窓を形成することができる。
【００３９】
そうして、本発明の蛍光ランプは、小径で細長いとともに、平均粒径１μｍ以下の金属酸化物層を具備することにより、そのメカニズムが明確ではないが、明るさのちらつきを低減する作用があるため、所要の調光においても明るさのちらつきが発生しにくく、しかも所要の管面輝度を有する。
【００４０】
また、金属酸化物層を具備し、希ガスの封入圧を１００Torr以下に限定し、かつキセノンの分圧比を１０〜５０％とすることにより、その殆どの範囲内において、管面輝度を最大値の２％に調光しても明るさのちらつきが発生しない。
【００４１】
請求項２の発明の蛍光ランプは、請求項１記載の蛍光ランプにおいて、金属酸化物層は、アルミナおよび酸化チタンの少なくとも一方を含んでいることを特徴としている。
【００４２】
本発明は、金属酸化物層を上記のように構成することにより、明るさのちらつき防止またはパーフォーマンス改善、あるいはその両方を行うことができる。そして、アルミナは主として明るさのちらつきを防止し、酸化チタンは主として希ガスの気密容器の壁内への侵入を防止するように作用する。働程中に希ガスが気密容器の壁内に侵入していくにしたがって、封入ガス圧が低下し、これに伴い管面輝度が低下するので、酸化チタンによるその阻止は効果的である。
【００４３】
請求項３の発明の蛍光ランプは、外径が５ｍｍ以下の透光性の細長い気密容器と；気密容器の内面に形成された蛍光体層と；気密容器内に８０Torr以下の圧力で封入された分圧比でキセノンを１０〜５０％含むキセノンおよびクリプトンからなる希ガスと；気密容器の外面に配設された一対の電極と；を具備していることを特徴としている。
【００４４】
本発明は、希ガスの封入圧および分圧比を上記のように構成することにより、気密容器の内面に直接蛍光体層を形成しても、その殆どの範囲内において、管面輝度を最大値の２％に調光しても明るさのちらつきが発生しない。
【００４５】
以上説明した請求項１ないし３のいずれか一記載の蛍光ランプにおける第１の態様として、気密容器の端部において、蛍光体層に隣接してアルミナ層を具備していることが許容される。
【００４６】
本態様は、管端部のアルミナ層を設けていることにより、蛍光ランプの暗黒特性が向上する。アルミナ層は、気密容器の内面にアルミナを含む金属酸化物層を形成し、その金属酸化物層の一端部を残して当該層の上に蛍光体層を形成することにより、容易に形成することができる。しかし、要すれば、気密容器の内面に蛍光体層を形成してから、気密容器の一端部の蛍光体層を除去して、そこにアルミナ層を形成することもできる。
【００４７】
したがって、アルミナ層は、少なくともアルミナが含まれている必要があるが、他の物質が混合していることを許容するものであり、たとえば酸化チタンが適当量含有していてもよい。
【００４８】
以上説明した請求項１ないし３のいずれか一記載の蛍光ランプおける第２の態様として、または上記第１の態様において、蛍光体層は、蛍光体粒子の間に介在するアルミナ微粒子を含んでいることが許容される。
【００４９】
本態様においても暗黒特性を改善することができる。アルミナを予め蛍光体と混合しておくことにより、蛍光体層を形成するだけでもよいから、製造が簡単である。要すれば、さらに気密容器内の一端部にアルミナ層を形成することにより、さらに暗黒特性は改善される。
【００５０】
請求項４の発明の蛍光ランプは、請求項１ないし３のいずれか一記載の蛍光ランプにおいて、ポリイミド樹脂の蒸着膜からなり、少なくとも外面電極を覆う絶縁被覆を具備していることを特徴としている。また、本発明は、上記第１および第２の態様のいずれか一に付加して実施することもできる。
【００５１】
本発明においては、ポリイミド樹脂を蒸着することによって絶縁被覆を形成しているので、絶縁被覆の重量の部分的遍在がなくなる。このため、蛍光ランプを計器の指針に用いる場合に重量バランスをとりやすくなる。また、製造の工数も少なくなるので、コストを低減することができる。
【００５２】
さらに、ポリイミド樹脂の成分であるオキシジアニリンの配合率を増やすか、または焼成温度を上げて黒色にすることにより、絶縁と遮光とを一つの被覆で実現することができる。しかし、さらに絶縁を良好にするために、透明性シリコーン樹脂を蛍光ランプの全体に被覆してもよい。
【００５３】
以上説明した請求項１ないし４のいずれか一記載の蛍光ランプにおける第３の態様として、少なくとも電極の表面を覆う絶縁被覆と；絶縁被覆を貫通して各電極に接続しているとともに気密容器の軸方向に対して互いに異なる位置に配設された一対の端子と；を具備していることができる。また、本態様は、上記第１および第２の態様のいずれか一に付加して実施することもできる。
【００５４】
本態様において、絶縁被覆は、ポリイミド樹脂を蒸着したものが好適であるが、ポリイミド樹脂を塗布してもよい。また、絶縁被覆はポリイミド樹脂に限定されないで、たとえばシリコーン樹脂など他の絶縁材料を用いることができる。
【００５５】
端子は、各電極に接続されていれば、気密容器のどの部分に対向する位置でもよい。しかし、蛍光ランプの発光を利用するためには、一般的には気密容器の一端部近傍に位置させるのが好都合である。
【００５６】
そうして、本態様においては、端子が気密容器の軸方向に対して互いに異なる位置に配設されているので、端子間の絶縁距離を確保しやすい。また、蛍光ランプを支持すると同時に、端子に対する電気接続を行うのが容易になる。
【００５７】
請求項５の発明の照明装置は、照明装置本体と；照明装置本体に支持された請求項１ないし４のいずれか一記載の蛍光ランプと；を具備していることを特徴としている。
【００５８】
本発明において、照明装置は照明器具、液晶などのバックライト、ＯＡ機器の読取装置、車載用計器の照光指針など蛍光ランプの発光を利用するあらゆる装置に適応する。
【００５９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００６０】
図１は、本発明の蛍光ランプの第１の実施形態を示す断面図である。
【００６１】
図において、１は気密容器、２は蛍光体層、３ａ、３ｂは電極、４は絶縁被覆、５ａ、５ｂは端子、６はアルミナ層である。
【００６２】
気密容器１は、外径５．０ｍｍ、肉厚０．５ｍｍ、長さ２００ｍｍのガラスバルブからなる。
【００６３】
蛍光体層２は、３波長発光形蛍光体を用いていて気密容器１の内面に形成されている。
【００６４】
電極３ａ、３ｂは、アルミニウムの薄板を気密容器１の軸方向に沿って互いに離間対向した状態で外面に接着して形成したものである。
【００６５】
絶縁被覆４は、電極３ａ、３ｂを外方から包囲するように黒色のポリイミド樹脂を蒸着して形成している。したがって、絶縁被覆４は、遮光膜を兼ねている。絶縁被覆４を形成するに際して、電極３ａ、３ｂの間において気密容器１の軸に沿って光導出窓および端子のそれぞれの予定部をマスキングしておく。光導出窓のマスキングを除去すれば、光導出窓（図示しない。）が形成される。
【００６６】
端子５ａ、５ｂは、絶縁被覆の端子予定部のマスキングを除去してから銀ペーストを塗布、乾燥、焼成して形成したもので、気密容器１の軸方向に互いに離間した位置に配設されている。そして、端子５ａ、５ｂは絶縁被覆４の表面から若干突出していて点灯装置のコネクタの接続を容易にしている。
【００６７】
アルミナ層６は、気密容器１の一端部において、蛍光体層２に隣接して形成されている。このアルミナ層６は、蛍光ランプの暗黒特性を改善するために作用する。すなわち、蛍光ランプが暗黒中において点灯する場合に、アルミナ層から初期電子が放出されるので、ほぼ瞬時に始動することができる。暗黒特性を問題にしない場合、または他の手段によって暗黒特性を改善する場合には、アルミナ層は省略することができる。
【００６８】
気密容器１の内部にはキセノンおよびクリプトンを所定の割合において所定の圧力で封入するが、種々の組み合わせのものを製作して、その性能を比較した。
【００６９】
表１は、上記蛍光ランプの希ガスの混合比および封入ガス圧の変化に対する点灯状態におけるちらつきの程度を測定した結果を示す。
【００７０】
【表１】
0004165721.tif 000002
表１から明らかなように、キセノンが９０％以下で、封入圧が１００Torr以下においては、全光状態では明るさののちらつきは見られなかった。キセノンが７０％以下で、封入圧が８０Torr以下においては、調光して管面輝度を全光時の５０％まで調光しても明るさのちらつきは発生しなかった。また、キセノンが５０％以下で、封入圧が８０Torr以下においては、管面輝度を全光時の１０％まで調光しても明るさのちらつきは発生しなかった。さらに、キセノンが５０％以下で封入圧が３０Torr、キセノンが３０％で封入圧が５０Torrおよびキセノンが１０％で封入圧が８０Torrにおいては、管面輝度を全光時の２％まで調光しても明るさのちらつきは発生しなかった。
【００７１】
図２は、本発明の蛍光ランプの第２の実施形態を示す斜視図である。
【００７２】
図において、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００７３】
本実施形態は、気密容器１の内面に薄い金属酸化物層７を形成し、かつアルミナ層を有さない以外は図１と同一構造である。金属酸化物層７は、平均粒径が１μｍ以下で、アルミナおよびまたは酸化チタンからなる。蛍光体層２は、金属酸化物層７の上に形成する。
【００７４】
表２は、図２に示す蛍光ランプについて、希ガスの混合比および封入ガス圧の変化に対する点灯状態における明るさのちらつきの程度を測定した結果を示す。
【００７５】
【表２】
0004165721.tif 000003
表２から明らかなように、キセノンが９０％以下で、封入圧が１００Torr以下においては、全光状態での明るさのちらつきは見られなかった。キセノンが９０％以下で、封入圧が８０Torr以下においては、調光して管面輝度を全光時の５０％まで調光しても明るさのちらつきは発生しなかった。また、キセノンが７０％以下で、封入圧が８０Torr以下、キセノンが５０％以下で、封入圧が１００Torr以下およびキセノンが３０％以下で封入圧が１２０Torr以下においては、管面輝度を全光時の１０％まで調光しても明るさのちらつきは発生しなかった。さらに、キセノンが５０％以下で封入圧が５０Torr、キセノンが３０％で封入圧が８０Torrおよびキセノンが１０％で封入圧が１００Torrにおいては、管面輝度を全光時の２％まで調光しても明るさのちらつきは発生しなかった。
【００７６】
図３は、本発明の蛍光ランプの第３の実施形態を示す斜視図である。
【００７７】
図において、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００７８】
本実施形態は、車載用計器の指針として好適な小形の蛍光ランプである。すなわち、気密容器は外径が２．４ｍｍ、長さが６０ｍｍである。
【００７９】
希ガスは、分圧比でキセノン１０％、クリプトン９０％を８０Torr封入している。
【００８０】
気密容器の内面にはアルミナおよび酸化チタンを重量比で１：１の割合で混合した金属酸化物層を形成し、その一端部を除いて蛍光体層を形成した。蛍光体を形成しない部分の金属酸化物層はアルミナ層を形成する。
【００８１】
蛍光体は、３波長発光形（緑色；ＬａＰＯ４：Ｃｅ、Ｔｂ、青色；ＢａＭｇＡｌ１４Ｏ２３：Ｅｕ2+、赤色；（Ｙ、Ｇｄ）ＢＯ３：Ｅｕ）を用いた。蛍光体にはアルミナ微粒子を１重量％混合した。
【００８２】
８は光導出窓で、気密容器の軸方向に沿って幅１ｍｍに形成されている。
【００８３】
図示していないが、電極は幅１．５ｍｍである。
【００８４】
絶縁被覆４はポリイミド樹脂を蒸着により厚さ３０μｍに形成している。絶縁被覆の膜厚ばらつきによるランプの重量ばらつきは無視できる程度であった。なお、従来の場合は、３０ｍｇ程度の重量ばらつきが発生した。
【００８５】
そうして、この蛍光ランプの両端子を２０ＫＨｚ、１５００Ｖの高周波電源に接続してランプ電流５ｍＡで点灯したところ、管面輝度は２０００ｃｄ／ｍ２が得られた。また、絶縁耐圧は交流３０００Ｖまで問題がなかった。さらに、管面輝度が全光時の２％になるまでＰＷＭ方式によって１００Ｈｚの周期で調光しても明るさのちらつきは発生しなかった。
【００８６】
図４は、図３に示す実施形態の蛍光ランプと金属酸化物層に酸化チタンを含まない以外は同一構成の比較用の蛍光ランプとの点灯時間に対する相対管面輝度の変化を説明するグラフである。
【００８７】
図において、曲線Ａは図３に示す蛍光ランプ、曲線Ｂは比較用の蛍光ランプである。酸化チタンを含む蛍光ランプは点灯時間が約１００００時間経過以降において、比較用の蛍光ランプより管面輝度の低下が明らかに少ない。
【００８８】
次に、暗黒特性についての試験結果を説明する。
【００８９】
試験をしたのは、（１）アルミナを用いない他は図３と同一構成の蛍光ランプ、（２）蛍光体層にアルミナを１重量％混合したのみの蛍光ランプ、（３）蛍光体層にアルミナを５重量％混合したのみの蛍光ランプ、（４）気密容器の一端部にアルミナ層を形成したのみの蛍光ランプおよび（５）図３の蛍光ランプの５種類の蛍光ランプであり、各々５０個試作して試験した。
【００９０】
試験の条件は、明るい場所に１２時間放置し、次に暗黒中に１２時間放置の繰り返しを１６８時間実施した後、暗黒中に１時間放置して、平均点灯遅れ時間を測定した。
【００９１】
その結果、（１）は２５３秒、（２）は７６秒、（３）は３．９秒、（４）は０．２秒、（５）は０．１秒であった。
【００９２】
図５は、本発明の蛍光ランプの第４の実施形態の断面を概念的に示す拡大断面図である。
【００９３】
本実施形態は、気密容器１の断面形状を楕円形にしたものである。４は絶縁被覆であるが、蛍光体層、電極、端子などは図６も含めて図示を省略してある。
【００９４】
図６は、本発明の蛍光ランプの第５の実施形態の断面を概念的に示す拡大断面図である。
【００９５】
本実施形態は、気密容器１の断面形状を４角形にしたものである。
【００９６】
図７は、本発明の照明装置の一実施形態である車載用計器を示す要部分解斜視図である。
【００９７】
図において、図３と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００９８】
本実施形態は、蛍光ランプを計器の指針として組み込んだもので、９は計器の回転軸、１０はコネクタ兼ランプ支持具である。
【００９９】
回転軸９は、図示しない計器本体から延在している。
【０１００】
コネクタ兼ランプ支持具１０は、回転軸９の先端に固定されていて、蛍光ランプの端子５ａ、５ｂを外側から抱持することにより、蛍光ランプを機械的に支持するとともに、点灯装置に電気的に接続する。回転軸の内部にはリード線が通線している。
【０１０１】
【発明の効果】
請求項１ないし４の各発明によれば、調光度を大きくして最大値の２％にしても明るさのちらつきが発生しにくい小径で細長い蛍光ランプを提供することができる。
【０１０２】
請求項１の発明によれば、加えて小径で細長いとともに、透光性気密容器の内面に金属酸化物層を具備し、希ガスがキセノンおよびクリプトンからなり、キセノンの分圧比が１０〜５０％で、かつ封入圧が１００Torr以下であることにより、その殆どの範囲内で管面輝度を最大値の２％に調光しても明るさのちらつきが発生しない蛍光ランプを提供することができる。
【０１０３】
請求項２の発明によれば、加えてアルミナおよび酸化チタンの少なくとも一方を含む金属酸化物層を備えることにより、明るさのちらつき防止およびまたはパーフォーマンス改善が得られる蛍光ランプを提供することができる。
【０１０４】
請求項３の発明によれば、加えてキセノンが１０〜５０％で封入圧が８０Torr以下の希ガスを封入していることにより、金属酸化物層がなくてもその殆どの範囲内で管面輝度を最大値の２％に調光しても明るさのちらつきが発生しない蛍光ランプを提供することができる。
【０１０５】
請求項４の発明によれば、加えてポリイミド樹脂の蒸着により形成した絶縁被覆を備えることにより、絶縁被覆の重量ばらつきが少なくてコスト低減のできる蛍光ランプを提供することができる。
【０１０６】
請求項５の発明によれば、請求項１ないし４の効果を有する照明装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の蛍光ランプの第１の実施形態を示す断面図
【図２】  本発明の蛍光ランプの第２の実施形態を示す断面図
【図３】  本発明の蛍光ランプの第３の実施形態を示す斜視図
【図４】  図３に示す実施形態の蛍光ランプと金属酸化物層に酸化チタンを含まない以外は同一構成の比較用の蛍光ランプとの点灯時間に対する相対管面輝度の変化を説明するグラフ
【図５】  図５は、本発明の蛍光ランプの第４の実施形態の断面を概念的に示す拡大断面図
【図６】  図５は、本発明の蛍光ランプの第５の実施形態の断面を概念的に示す拡大断面図
【図７】  本発明の照明装置の一実施形態としての車載用計器の要部分解斜視図
【図８】  第１の従来技術である指針用蛍光ランプの断面図
【図９】  第２の従来技術である読取用蛍光ランプの断面図
【符号の説明】
１…気密容器
２…蛍光体層
３ａ…電極
３ｂ…電極
４…絶縁被覆
５ａ…電極
７…金属酸化物層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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