(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダンパ本体と、ダンパ本体内に下方から上下動自在に挿入されるダンパロッドとを備える倒立式ダンパであって、
ダンパ本体の外側に、ダンパロッドに連結される筒状の圧力ケースを上下動自在に設けて、ダンパ本体と圧力ケースとの間に気液変化する圧力媒体を封入した圧力室を形成し、圧力室内に、圧力媒体を加熱気化する熱源を設けるものにおいて、
圧力ケースの上部外周面に冷却フィンを設けると共に、冷却フィンを覆う筒状の外ケースをダンパ本体に連結して設け、ダンパ本体に対するダンパロッドの下動に伴い冷却フィンが外ケースの下方に露出するようにし、
冷却フィンを上下方向に長手の形状とし、外ケースの下端部に冷却フィンに摺接するブラシを取付け、
さらに、バンドによって圧力ケースの外周面に巻き締められることにより、圧力ケースの下部外周面を覆う樹脂製の断熱カバーが設けられることを特徴とする車高調整機能付きダンパ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両のサスペンションに組込まれる車高調整機能付きダンパに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願出願人は、先に、この種のダンパとして、特願平１０−１１５５５０号により、ダンパ本体と、ダンパ本体内に下方から上下動自在に挿入されるダンパロッドとを備える倒立式ダンパのダンパ本体の外側に、ダンパロッドに連結される筒状の圧力ケースを上下動自在に設けて、ダンパ本体と圧力ケースとの間に気液変化する圧力媒体を封入した圧力室を形成し、圧力室内に熱源たる電気ヒータを設けて、熱源により圧力媒体を加熱気化させ、圧力室内の蒸気圧を上昇させて、ダンパ本体に対しダンパロッドを押し下げ、車高を上げるようにしたものを提案した。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記先願のものにおいて、積載荷重による車高の変化を防止すべく、車高センサにより車高が基準値以下か否かを検出し、基準値以下のときに前記熱源を作動させ、基準値を上回ったときに熱源の作動を停止することが考えられる。
【０００４】
然し、熱源をこのように制御しても、荷物を降ろした時や乗車人数が減少した時、またはダンパの自己発熱によって車高が基準値に対しオーバーシュートすることがある。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、車高の上昇に伴い圧力室からの放熱量を増加させて、上記オーバーシュートを抑制し得るようにした車高調整機能付きダンパを提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明は、ダンパ本体と、ダンパ本体内に下方から上下動自在に挿入されるダンパロッドとを備える倒立式ダンパであって、ダンパ本体の外側に、ダンパロッドに連結される筒状の圧力ケースを上下動自在に設けて、ダンパ本体と圧力ケースとの間に気液変化する圧力媒体を封入した圧力室を形成し、圧力室内に、圧力媒体を加熱気化する熱源を設けるものにおいて、圧力ケースの上部外周面に冷却フィンを設けると共に、冷却フィンを覆う筒状の外ケースをダンパ本体に連結して設け、ダンパ本体に対するダンパロッドの下動に伴い冷却フィンが外ケースの下方に露出するようにし、冷却フィンを上下方向に長手の形状とし、外ケースの下端部に冷却フィンに摺接するブラシを取付け、さらに、バンドによって圧力ケースの外周面に巻き締められることにより、圧力ケースの下部外周面を覆う樹脂製の断熱カバーが設けられるようにしている。
【０００７】
本発明によれば、ダンパ本体に対するダンパロッドの下動、即ち、車高の上昇に伴い冷却フィンが外ケースの下方に露出し、冷却フィンに当たる走行風による空冷作用で圧力室からの放熱量が増加して蒸気圧が速やかに低下し、車高のオーバーシュートが抑制される。また、本発明によれば、バンドによって圧力ケースの外周面に巻き締められて前記圧力ケースの下部外周面を覆う樹脂製の断熱カバーを設けることにより、熱源の熱が外部に放散されることを防止し、前記熱源による圧力媒体の加熱効率を向上させることができる。
【０００８】
ところで、冷却フィンに泥等が付着すると、冷却フィンからの放熱が妨げられる。この場合、冷却フィンを上下方向に長手の形状とし、外ケースの下端部に冷却フィンに摺接するブラシを取付けておけば、冷却フィンに泥等が付着してもこれをブラシで掻落して、冷却フィンからの放熱性を良好に維持でき、有利である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、１は筒状のダンパ本体であり、ダンパ本体１内に下方からダンパロッド２を上下動自在に挿入している。ダンパロッド２の上端にはオリフィス孔３ａを有するダンパピストン３が取付けられており、ダンパ本体１内に、ダンパピストン３を挿入する油室４と、油室４に対しフリーピストン５で仕切られた上部のガス室６を画成し、倒立式の単筒型油圧ダンパを構成している。そして、ダンパ本体１をその上端に取付けたブラケット７を介して車体に連結すると共に、ダンパロッド２をその下端に取付けたブッシュ８を介してばね下部材に連結し、ばね下部材の上下方向の振動に対する減衰力を得られるようにしている。
【００１０】
また、ダンパ本体１の外側に上下動自在な圧力ケース９を設け、圧力ケース９の下端部をダンパロッド２に気密に連結すると共に、圧力ケース９の上端にダンパ本体１と圧力ケース９との間の隙間をシールするシール部材９ａを設けて、ダンパ本体１と圧力ケース９との間に密閉された圧力室１０を画成し、この圧力室１０に、潤滑油を混入した気液変化するＲ１３４ａ、Ｒ１５２ａ等の低沸点の圧力媒体を封入すると共に、圧力室１０の底部に、熱源たる棒状の電気ヒータ１１を設けている。かくて、電気ヒータ１１に通電すると、圧力室１０の底部に溜る液相の圧力媒体が加熱気化されて圧力室１０内の蒸気圧が上昇し、ダンパ本体１に対し圧力ケース９、即ち、ダンパロッド２が蒸気圧により押し下げられて車高が上がる。
【００１１】
また、圧力ケース９の下部外周面をブッシュ８の外周面に亘って覆う樹脂製の断熱カバー１２を設け、電気ヒータ１１の熱が外部に放散されることを防止して、電気ヒータ１１による圧力媒体の加熱効率を向上し得るようにしている。尚、断熱カバー１２は、半割りされた２半部で構成されており、両半部を上下１対のバンド１２ａ，１２ａで巻き締めている。
【００１２】
ダンパ本体１内には、ダンパ本体１の下端のエンドピース１ａ上に設けた第１ばね受け１３と、ダンパロッド２にスナップリング１４ａで係止した上方の第２ばね受け１４との間に介挿されるリバウンドスプリング１５が収納されている。リバウンドスプリング１５の下端は、常時、第１ばね受け１３に着座しており、更に、リバウンドスプリング１５の上端に常時着座する、ダンパ本体１及びダンパロッド２に対し遊動自在な第３ばね受け１６を設け、ダンパ本体１に対するダンパロッド２の下動でダンパの伸びが所定値以上になったとき、第２ばね受け１４が第３ばね受け１６に当接してリバウンドスプリング１５が圧縮され、ダンパの所定値以上の伸びが弾性的に規制されるようにしている。
【００１３】
ここで、第３ばね受け１６の上面の一部は、これに埋設した磁石１６ａで磁化されており、第２ばね受け１４の下面の磁石１６ａに対向する部分に凹溝１４ｂを形成して、凹溝１４ｂ内に接着剤等でリードスイッチ１７を固定し、第２ばね受け１４が第３ばね受け１６に当接したとき、リードスイッチ１７がオンするようにしている。かくて、リードスイッチ１７は、ダンパの伸びが所定値以上のとき、即ち、車高が基準高さ以上のときにオンし、車高が基準高さ未満のときにオフする車高センサとして機能する。
【００１４】
そして、車両の積載荷重が変化しても車高を基準高さに維持できるよう、前記電気ヒータ１１を電源１８に接続する回路に介設したＦＥＴ等のスイッチング素子１９をリードスイッチ１７のオフ時にオンし、リードスイッチ１７のオン時にオフして、車高が基準高さ未満のときに電気ヒータ１１に通電し、車高が基準高さ以上になったときに電気ヒータ１１への通電を停止するようにしている。尚、リードスイッチ１７に連なる導線１７ａは、ダンパロッド２に形成した軸孔２ａを通してダンパロッド２の下端から外部に導出され、スイッチング素子１９に接続される。
【００１５】
ところで、荷物を降ろした時や乗車人数が減少した時、またはダンパの自己発熱によって車高が基準高さを大きくオーバーシュートしてしまうことがある。そこで、本実施形態では、圧力ケース９の上部外周面に、上下方向に長手の冷却フィン９ｂを図２に示す如く周方向に間隔を存して複数設けると共に、冷却フィン９ｂを覆う筒状の外ケース２０をその上端部においてスナップリング２０ａによりダンパ本体１に連結して設け、ダンパ本体に対するダンパロッド２の下動、即ち、車高の上昇に伴い冷却フィン９ｂが外ケース２０の下方に露出するようにしている。冷却フィン９ｂが露出すると、冷却フィン９ｂに当たる走行風による空冷作用で圧力室１０からの放熱量が増加して蒸気圧が速やかに低下し、車高のオーバーシュートが抑制される。
【００１６】
更に、外ケース２０の下端には冷却フィン９ｂに摺接するブラシ２０ｂが設けられており、冷却フィン９ｂに付着する泥等をブラシ２０ｂで掻落し、泥等で冷却フィン９ｂからの放熱性が悪化することを防止できるようにしている。尚、冷却フィン９ｂを圧力ケース１０の周方向にのびるリング状に形成することも可能であるが、ブラシ２０ｂによる清掃性を考慮すると、本実施形態の如く、冷却フィン９ｂを上下方向に長手の形状にすることが望ましい。
【００１７】
また、本実施形態では、ダンパ本体１と外ケース２０との間に、外ケース２０の上端部から下方にのびるバンプストップラバー２１を垂設し、ダンパの縮みが所定値以上になったとき、圧力ケース１０の上端がバンプストップラバー２１に当接して、ダンパの所定値以上の縮みが弾性的に規制されるようにしている。
【００１８】
以上、油圧ダンパに本発明を適用した実施形態について説明したが、油圧ダンパ以外の摩擦ダンパといった他のダンパにも同様に本発明を適用できる。
【００１９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、車高の上昇に伴い圧力室からの放熱量が増加し、車高がオーバーシュートすることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明ダンパの半部截断側面図
【図２】  図１のII-II線截断面図
【符号の説明】
１  ダンパ本体            ２  ダンパロッド
９  圧力ケース          ９ｂ  冷却フィン
１０  圧力室              １１  電気ヒータ（熱源）
２０  外ケース          ２０ｂ  ブラシ
【図１】
0004042938.tif 000002
【図２】
0004042938.tif 000003