(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面と接触することにより、移動式医療機器の動きを阻止するブレーキパッド１５０を備えるロック機構と、
軸１７０を介して前記ロック機構に結合するペダル１６０であって、前記ロック機構をロック状態とロック解除状態との間で移動させるペダル１６０と、
正面リンク２２０及び背面リンク２３０の２つのリンクを含むリンク部材２１０であって、該正面及び背面リンクはピン２４０により結合されおり、前記正面リンク２２０は前記軸１７０が挿通され、結合される開口２５０を含み、前記背面リンク２３０はプランジャピン２７０を受け入れるための開口２６０を有し、前記軸１７０が回転するのに伴って、その回転は前記正面リンク２２０を介して前記背面リンク２３０に伝達され、その結果、前記プランジャピン２７０が側方へ移動するように構成された前記リンク部材２１０を有し、
前記プランジャピン２７０は、前記ロック状態において、ロック位置３６０に静止され、前記ロック解除状態において、ロック解除位置（図４）に静止される、移動式医療機器を固定して位置決めするブレーキ装置。
【請求項２】
前記ブレーキ装置は前記プランジャピン２７０を前記ロック位置及び前記ロック解除位置に静止するラチェット機構２８０を有している請求項１記載のブレーキ装置。
【請求項３】
前記プランジャピン２７０は座金３００と、前記背面リンク２３０と前記座金３００との間に位置決めされているばね２９０とを備えており、前記ばね２９０は、前記プランジャピン２７０を前記ラチェット機構２８０と常に接触する状態に保持しており、前記ラチェット機構２８０は、前記プランジャピン２７０が進む凹形案内経路を含み、前記凹形案内経路は、前記プランジャピン２７０の位置をユーザに報知するために可聴音を発生する段部を有している請求項２記載のブレーキ装置。
【請求項４】
前記ロック機構は、一端部に前記ブレーキパッド１５０が配置され、中心部にプランジャばね２７０が配置された中空ピストン１４０を備えるプランジャアセンブリ１３０とを有する請求項１記載のブレーキ装置。
【請求項５】
ホイールを有する移動式医療機器と、床面と接触することにより、前記移動式医療機器の動きを阻止するブレーキパッド１５０を備えるロック機構と、前記ロック機構をロック状態にするか、又はロック解除状態にするかを制御するためのペダル１６０と、前記ペダル１６０の軸１７０を回転可能に保持するペダルハウジング１１０を有し、前記軸１７０の第１及び第２の端部１９０、２００は夫々第１のリンク部材２１０及び第２のリンク部材３９０に結合し、
前記第１のリンク部材２１０は、正面リンク２２０及び背面リンク２３０の２つのリンクを含み、該正面及び背面リンクはピン２４０により結合されおり、前記正面リンク２２０は前記軸１７０が挿通される開口２５０を含み、前記背面リンク２３０はプランジャピン２７０を受け入れるための開口２６０を有し、前記軸１７０が回転するのに伴って、その回転は前記正面リンク２２０を介して前記背面リンク２３０に伝達され、その結果、前記プランジャピン２７０が側方へ移動するように構成され、
前記第１のリンク部材２１０の前記プランジャピン２７０を前記ペダル１６０のロック位置に対応する前記ペダルハウジング１１０上のロック位置３６０又はロック解除位置に対応する前記ペダルハウジング１１０上のロック解除位置（図４）のいずれかに静止するように案内し、且つ前記第２のリンク部材３９０は、前記ペダル１６０が前記ロック位置又は前記ロック解除位置のいずれかにあることと連携して前記ロック機構をロック状態にするか、又はロック解除状態にする移動式医療機器。
【請求項６】
前記プランジャピン２７０は前記ペダルハウジング１１０に設けられたラチェット機構２８０の凹形案内経路を介して案内される請求項５記載の移動式医療機器。
【請求項７】
前記第２のリンク部材３９０は正面リンク４００、中央リンク４１０及び背面リンク４２０の３つのリンクを含み、該正面及び中央リンクはピン４８０により結合されており、該中央及び背面リンクはピン４３０により結合されており、
前記プランジャピン２７０は座金３００と、前記第１のリンク部材２１０の前記背面リンク２３０と前記座金３００との間に位置決めされているばね２９０とを備えており、前記ばね２９０は、前記プランジャピン２７０を前記ラチェット機構２８０と常に接触する状態に保持しており、前記凹形案内経路は、前記プランジャピン２７０の位置をユーザに報知するために可聴音を発生する段部を有している請求項６記載の移動式医療機器。
【請求項８】
前記ロック機構は、一端部に前記ブレーキパッド１５０が配置され、中心部にプランジャばね２７０が配置された中空ピストン１４０を備えるプランジャアセンブリ１３０とを含み、
前記第２のリンク部材３９０は、前記ロック状態にあるときに、前記ブレーキパッド１５０が床と接触するまで前記ピストン１４０を押し下げるカム５６０のカム軸４６０と接続する請求項５記載の移動式医療機器。
【請求項９】
前記凹形案内経路は、前記プランジャピン２７０が前記ペダルハウジング１１０上の前記第１の位置３６０から前記第２の位置（図４）に移動する際に、前記プランジャピン２７０が前記第２の位置（図４）から前記第１の位置３６０に戻ることを阻止する第１の段部３７０と、前記プランジャピン２７０が前記第２の位置（図４）から前記第１の位置３６０に移動する際に、前記プランジャピン２７０が前記第１の位置３６０から前記第２の位置（図４）に戻ることを阻止する第２の段部３３０とを有する請求項７記載の移動式医療機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、医療機器の位置決めを固定する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療に携わる職員は移動式医療機器を自在に利用できることが望ましい。特に、患者が救急処置室、手術室、X線検査室、病室などの様々な部屋の間で搬送される病院においては、移動式医療機器の自在な利用が望まれる。すなわち、医療機器をあらゆる方向に容易に移動できるように、医療機器にはキャスタホイールなどのホイールアセンブリが設けられているのが一般的である。しかし、それと共に、医師又は看護婦が機器を適正な場所に配置した後は、機器がその場所に固定されたままであることも望ましい。例えば、外科手術処置中に移動式手術台が動いてしまうと、医師が重要な器官を切断又は損傷することになりかねない。同様に、医師が求める精密な画像を得るためには、移動式X線装置は固定された位置に確実にとどまっていなければならない。そのような安定性を与えるために、従来の医療機器のキャスタホイールには動きを制限又は防止するためのロックがそれぞれ設けられていた。そのようなロックは各ホイールアセンブリに装着されており、ユーザがロックをねじるか、又は押すだけでロックがかかる。しかし、従来のロック装置には２つの欠点があった。
【０００３】
第１に、時間が極めて重要である場合、特にごく限られたスペースの中で作業をしていて、ロックに近づくのさえ困難であるようなときには、医師又は看護婦には個々のホイールのロックをかける（又は解除する）だけの時間がない。従って、迅速且つ容易にロックをかけることができる移動式医療機器の位置決め固定のためのブレーキ装置が以前から求められていた。第２に、従来のロック装置では、ロックされたホイールを床面と接触させておく必要がある。凹凸のある床の上で医療機器を使用する場合、あるいは排水溝又はそれに類する凹部の上に医療機器を配置する場合、１つ以上のホイールが床からわずかに離れてしまうこともありうる。そのような状況になると、床から離れたホイールは、ロックがかかっていたとしても医療機器の動きを阻止することができなくなる。従って、医療機器を凹凸のある面の上に配置した場合でも医療機器を固定することができるブレーキ装置の必要性も以前から感じられてきた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
医療機器の改良されたブレーキ装置が必要とされている。好ましい実施例はこの要求、並びに以下の説明、特許請求の範囲及び添付の図面から更に明白になるであろうその他の要求を満たすものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
ばね装荷プランジャアセンブリを下降させて床面と接触させることにより、医療機器の動きを阻止する医療機器の固定装置が提供される。医師は単にペダルを押し下げてプランジャアセンブリを持ち上げるだけでプランジャアセンブリを係合させ、２度目にペダルを押し下げたときには、ロック機構は解除され、ペダルとプランジャアセンブリは共に元のロック解除位置に戻る。すなわち、本発明の好ましい実施例は、１回の操作で容易にブレーキをかける（又はブレーキを解除する）ことができるブレーキ装置を提供する。
【０００６】
本発明の好ましい一実施例は、医療機器に装着されたペダルハウジングを含む。ペダルハウジングの底面には、ばね装荷プランジャアセンブリを受け入れるための凹部がある。プランジャは、一端部にブレーキパッドが配置された円筒形の中空ピストンを含む。ロック装置のロックがかかると、プランジャアセンブリは凹部から突出し、ブレーキパッドは床と接触する。これにより、医療機器の動きが阻止される。ロックが解除されると、プランジャアセンブリは引っ込み、ペダルハウジング内部の元の位置に戻る。
【０００７】
ペダルハウジングに結合するペダルを押し下げると、ペダルはペダルハウジング内部に配置されている軸を回転させる。軸の両端部は、ペダルハウジングの外側に沿って走行する別個のリンク部材群にそれぞれ結合している。第１組のリンク部材は、溝が形成されたラチェット機構を介して案内されるばね装荷プランジャピンに装着されている。この菱形の溝には、プランジャピンが進むにつれてプランジャピンの動きを制限する数多くの段部が形成されている。ペダルを押し下げると、プランジャピンはロック位置に到達するまで溝に沿って動く。医師がペダルを再びわずかに押し下げるまで、ペダルはロック位置にとどまる。ペダルをわずかに押し下げると、プランジャピンは溝の段部を越えて下降する。プランジャピンは溝に沿って更に動き続け、元の位置まで戻る。これにより、ペダルは上方のロック解除位置に戻ることができる。
【０００８】
第２組のリンク部材はペダルハウジングの反対側に沿って走行し、カム軸に装着されている。ペダルを押し下げると、軸の回転はカム軸に伝達され、カム軸はハウジング内部のカムを駆動する。カムは、プランジャアセンブリのピストンの内部に配置されたばねと接触しているカム従動節を押す。カムがカム従動節を押すにつれて、ばねは必然的に押し下げられるため、プランジャアセンブリはロック位置へ押し込まれる。ペダルがロック解除位置に戻されると、カムは上昇し、ばねの力によってプランジャアセンブリはペダルハウジングの内部へ戻る。プランジャアセンブリにはばねが装荷されているので、凹凸のある床や、高さに差のある床での使用に際しても適応することが可能である。
【０００９】
本発明の好ましい実施例の上記の特徴及びその他の特徴は、以下の本発明の好ましい実施例の詳細な説明の中で論じられる。その他の特徴及び利点は以下の詳細な説明、図面及び特許請求の範囲を検討することにより当業者には明白になるであろうということを理解すべきである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、医療機器（図示せず）を固定して位置決めするためのブレーキ装置１００を示す。ブレーキ装置１００は、プランジャアセンブリ１３０（図２を参照）を配置するための凹部１２０を有するペダルハウジング１１０を含む。本発明の好ましい一実施例では、プランジャアセンブリ１３０は、一端部にブレーキパッド１５０が配置されている円筒形の中空ピストン１４０を含む。ブレーキ装置１００が医療機器を制動するとき、プランジャアセンブリ１３０、特にブレーキパッド１５０が床面と接触することにより、医療機器の動きを阻止する。
【００１１】
ブレーキ装置１００は、ペダルハウジング１１０内に配置された軸１７０に装着されたペダル１６０を押し下げることによって作動される。好ましい一実施例では、軸１７０を貫通してファスナ１８０をペダル１６０内部まで挿入できるように、軸１７０には機械加工により平坦な面が形成されている。装着が完了すると、ペダル１６０に加わる垂直方向の力は軸１７０に伝達され、その結果、軸１７０は回転する。
【００１２】
軸１７０の両端部１９０及び２００は、それぞれ、別のリンク部材群に結合している。図３に示すように、第１組のリンク部材２１０はペダル１６０をロック位置又はロック解除位置のいずれかへ誘導する。この組のリンク部材は正面リンク２２０及び背面リンク２３０の２つのリンクを含み、それらのリンクはピン２４０により結合されている。正面リンク２２０は軸１７０が挿通される開口２５０を含み、背面リンク２３０はプランジャピン２７０を受け入れるための開口２６０を有する。軸１７０が回転するのに伴って、その回転は正面リンク２２０を介して背面リンク２３０に伝達され、その結果、プランジャピン２７０が側方へ移動する。
【００１３】
プランジャピン２７０が移動する間、プランジャピン２７０はペダルハウジング１１０の側面に装着されたラチェット機構２８０により案内される。本発明の好ましい一実施例では、プランジャピン２７０の周囲にばね２９０が配置されており、このばね２９０は背面リンク２３０と座金３００との間に位置決めされている。ばね２９０はプランジャピン２７０をラチェット機構２８０と常に接触する状態に保持している。図４に示すように、ラチェット機構２８０は菱形の溝３１０を含む。溝３１０の周囲を取り囲む壁３３０は、プランジャピン２７０が動く範囲を溝３１０の経路に限定する。図４は、ブレーキ装置１００がロック解除位置にあるときのプランジャピン２７０を示す。ペダル１６０を押し下げると、プランジャピン２７０は右横の方向へ（溝に沿って反時計回り方向）動き始めるが、常に溝３１０の経路の中にとどまっている。プランジャピン２７０が右へ動くと、溝３１０の面が上昇するので、ばね２９０が接触し、プランジャピン２７０を背面リンク２３０の開口２６０を通して上昇させる。プランジャピン２７０は第１の段部３３０に突き当たるまで上昇し続け、段部３３０に突き当たった時点で溝３１０の底面は急激に低くなる。プランジャピン２７０が段部３３０を乗り越えると、ばね２９０の張力によりプランジャピン２７０は溝３１０の底面に沿って下降する。この急激な下降運動によって、プランジャピン２７０が溝３１０と再び接触したときに耳に聞こえるほどの「カチッ」という音が鳴り、そこで、ユーザはプランジャピンの位置を知ることができる。
【００１４】
段部３３０を乗り越えた後、プランジャピン２７０は凹形の案内経路に入って側壁３４０と接触し、その結果、プランジャピン２７０は停止する。この時点でペダル１６０をそれ以上押し下げることができなくなる。ユーザがペダル１６０から足を下ろすと、ペダル１６０、従って、プランジャピン２７０は元の位置に戻ろうとする。しかし、後退しようとする動きの中でプランジャピン２７０は段部３３０と接触する。ばね２９０がプランジャピン２７０を溝３１０の面と接触した状態にとどめようとするため、プランジャピン２７０は段部３３０を登ることができず、従って、元の位置に戻ることはできない。逆に、プランジャピン２７０は段部３５０に沿って下がり、ストッパ３６０に入る。ストッパ３６０はプランジャピン２７０を所定の場所に固定保持する。プランジャピン２７０が段部３５０に沿って下がっているとき、ユーザには「カチッ」という音が再度聞こえるので、ペダル１６０がロックの位置に入ったことがわかる。
【００１５】
ペダル１６０のロックを解除したいときには、ペダル１６０をわずかに押し下げるだけで良い。ペダル１６０をわずかに押し下げると、プランジャピン２７０は右へ動き、段部３７０に沿って下がる。再び「カチッ」という音が聞こえ、ロックが解除されたことがわかる。プランジャピン２７０が凹形の案内経路に入って側壁３８０と接触すると、ペダル１６０をそれ以上動かせなくなる。そこでペダルに加えていた圧力をゆるめると、図４に示すように、プランジャピン２７０は元の位置に戻るまで左へ後退する。同様に、ペダル１６０も上がって元の位置に戻る。
【００１６】
図５に示すように、第２組のリンク部材３９０はプランジャアセンブリ１３０のロック位置又はロック解除位置への運動を調整する。第２組のリンク部材３９０は正面リンク４００、中央リンク４１０及び背面リンク４２０の３つのリンクを含み、それらのリンクはピン４３０により結合されている。正面リンク４００は軸１７０を受け入れるための凹部４４０を含み、背面リンク４２０はカム軸４６０を保持するための開口４５０を含む。ペダル１６０を押し下げて、軸１７０が回転されると、軸１７０の回転は正面リンク４００及び中央リンク４１０を介して背面リンク４２０へ伝達され、背面リンク４２０はカム軸４６０を回転させる。
【００１７】
図２はプランジャアセンブリ１３０を示す。好ましい一実施例では、プランジャアセンブリ１３０は、一端部にブレーキパッド１５０を有する中空ピストン１４０を含む。ピストン１４０の中心部にプランジャばね２７０が配置され、ピストン１４０の溝穴開口４９０を通して挿入されたピン４８０によって所定の場所に保持されている。ブレーキ装置１００を凹凸のある床又は高さに違いのある床の上で使用できるように、プランジャばね４７０は様々な床面での使用に対応する働きをする。下向きボス５１０を有するカム従動節５００はピストン１４０の中空の中心部を被覆している。ボス５１０はピストン１４０の中心部に嵌合し、ピン４８０の最上部に乗っている。ファスナ５２０はカム従動節５００、従って、プランジャアセンブリ１３０をペダルハウジング１１０に結合する。ファスナ５２０はパッドスプリング５３０に螺合している。これらのファスナ５２０はプランジャアセンブリ１３０をハウジング凹部１２０と厳密に整列させる働きもしている。
【００１８】
図１を参照すると、好ましい一実施例では、ファスナ５２０を受け入れるハウジング５４０は、カム軸４６０上に支えられたカム５６０を受け入れるための凹部５５０を規定する。ペダル１６０をロック位置まで押し下げると、カム軸４６０は回転し、その結果、カム５６０を駆動する。カム５６０はカム従動節５００を押し下げて、プランジャアセンブリ１３０が床と接触するまでプランジャばね４７０、従って、ピストン１４０を押し下げる。ペダル１６０がロックを解除するために押し下げられたときには、カム４６０は後退するので、パッドばね５３０は解放されて、カム従動節５００を元の位置に戻す。同様に、プランジャばね４７０はプランジャアセンブリ１３０をペダルハウジング１１０内部の元の位置まで後退させる。
【００１９】
以上の説明から、本発明の好ましい実施例は先に述べた目的及び利点を満足させる新規なシステムを提供することが明白である。本発明の特定の要素、実施例及び用途を図示し且つ説明したが、特に上記の教示を考慮すれば当業者により変形を実施することは可能であるので、本発明がそれらの特定の要素、実施例及び用途に限定されないことは理解される。従って、特許請求の範囲はそのような変形を含み且つ本発明の趣旨の範囲内にある特徴を包含するものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好ましい一実施例に従った構成要素を示す図。
【図２】  本発明の好ましい一実施例に従ったプランジャアセンブリを示す図。
【図３】  本発明の好ましい一実施例の正面図。
【図４】  本発明の好ましい一実施例に従ったラチェット機構を示す図。
【図５】  本発明の好ましい一実施例の背面図。
【図６】  本発明の好ましい一実施例に従ったカム従動節を示す図。
【符号の説明】
１００・・・ブレーキ装置、１１０・・・ペダルハウジング、１３０・・・プランジャアセンブリ、１４０・・・ピストン、１６０・・・ペダル、１７０・・・軸、２１０・・・第１のリンク部材、２２０・・・正面リンク、２３０・・・背面リンク、２７０・・・プランジャピン、２８０・・・ラチェット機構、２９０・・・ばね、３１０・・・溝、３９０・・・第２のリンク部材、４００・・・正面リンク、４１０・・・中央リンク、４２０・・・背面リンク、４６０・・・カム軸、４７０・・・プランジャばね、４８０・・・ピン、５００・・・カム従動節、５６０・・・カム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004033659.tif 000006
【図６】
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