(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する外壁にピンを固着したコンテナ本体と、
前記コンテナ本体の下部に開閉自在に枢着した底板と、
前記ピンに係合自在なフックとを備えており、
前記フックが、前記底板を貫通して設けられた回動可能な連結シャフトの両端に固着されたことを特徴とする底開きコンテナ。
【請求項２】
前記ピンから前記フックの係合を解く方向に前記連結シャフトを回転せしめる付勢手段と、
前記ピンに前記フックを係合させる方向に前記連結シャフトを回転せしめる操作手段と
前記ピンと前記フックの係合を保持し、または解除可能なロック機構とを前記底板内に設けたことを特徴とする請求項１記載の底開きコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スクラップ等の荷役作業に際し使用される自動両底開き式の荷役コンテナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、廃棄物・スクラップ等の収集に使われる大型のコンテナは、単なる矩形の箱であるか、一部後部側面が観音開き式のドアーを持つものであった。このようなコンテナでは収集物の排出には、ダンプ機構を持つ特殊な車両により該コンテナを傾動させるか、または、クレーン等の揚重機により該コンテナを傾転させる必要があった。しかし、これらの方法のうち、ダンプ方式では任意の位置に排出することは困難であり、傾転方式では作業者の負担が大きいという難点がある。
【０００３】
一方、自動底開きの比較的小型のバケットについては、本出願人が提案して、実公平４−２７９１２号、実公平５−４００６２号として出願公告されたものがある。これらは人手を要することなく底板を開閉でき、しかも傾転のための玉掛作業を必要とせずに、安全に荷役が行える構造の自動底開きバケットとしたものである。
【０００４】
これらのバケットは、箱状の本体の底部に、底板を開閉可能に枢着するとともに、該底板のロック保持機構を備えた構造としたものである。そして、底板に設けた係合ピンに操作レバーの下端のフックを係合させることによって閉じた状態を保ち、スプリングの付勢力により、この操作レバーが回動すると、係合ピンは拘束を解かれて底板に掛かる荷重によって底板が開く構成となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、この機構を大型コンテナにも適用できれば、自動底開きの大型コンテナを提供できることになるが、大型のコンテナは長さ方向が上記自動底開き小型バケットに比して著しく長くなるため、以下の問題点が生じる。
【０００６】
上記自動底開き小型バケットでは、フック上端に固定されている操作レバーは左右のフックの同調をとるため、本体側面を巡って配置された連結棹でむすばれている。したがって、この連結棹に必要な剛性を持たせようとすると、かなりの重量になり、フックを係合するための操作時に、大きな労力を必要する。
【０００７】
また、前記連結棹の自重が大きくなるために、その撓みによって左右のフックの同期性がとれないことがある。この場合、底板が着床し、前記ピンと前記フックの摩擦が解消したとき、片方のフックのみが解放され、再度試行した場合に、解放されなかったフック側の底板に過荷重が作用し、損壊する危険がある。
【０００８】
さらに、コンテナ本体の大型化と内容物の増大化に伴い、荷役時のコンテナの姿勢を制御することが困難となるために、狭隘なピットや船内の荷役においては、前記の操作レバーや連結棹を破損するおそれがある。
【０００９】
本発明は、大型コンテナに自動底開き機構を適用する際の上記問題点を解決するためになされたものであって、第１に、底板の開閉機構を簡潔なものとし、開閉のための操作力を人手で可能な範囲に収めること、第２に、大型のコンテナであっても左右のフックが確実に同期して回動する機構を提供すること、第３に、コンテナ外面に突出物を必要としない底板の開閉操作機構を提供することをその目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明では、対向する外壁にピンを固着したコンテナ本体と、前記コンテナ本体の下部に開閉自在に枢着した底板と、前記ピンに係合自在なフックとを備えており、前記フックが、前記底板を貫通して設けられた回動可能な連結シャフトの両端に固着されたことを特徴とする底開きコンテナを提供すると共に、請求項２に係る発明では、前記底開きコンテナにおいて、前記ピンから前記フックの係合を解く方向に前記連結シャフトを回転せしめる付勢手段と、前記ピンに前記フックを係合させる方向に前記連結シャフトを回転せしめる操作手段と、前記ピンと前記フックの係合を保持し、または解除可能なロック機構とを前記底板内に設けることとした。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明は、従来コンテナ本体側に設けられていたフックを底板側に配設することで、コンテナ本体の側面を巡る連結棹の配置を不要とし、コンテナが大型になった場合であっても、コンテナ自体の重量を低減させ、フックをピンに係合するための労力を削減することをその第１の特徴としている。
【００１２】
また、本発明は、前記連結シャフトの両端にフックを固着する形式の底板の開閉機構を採用することにより、コンテナ本体が大型化した場合等であっても、左右のフックを確実に同期して回動させることに第２の特徴を有している。なお、左右のフックの同期性を確実に保証できるために、作業床が平坦でない場合であっても底板の開閉を確実に行うことが可能となる。
【００１３】
更に、本発明は、前記フックを回動させる機構をすべて前記底板に内蔵することにより、コンテナ外部への突出物の存在を解消し、荷役時のコンテナの姿勢制御を容易にしてコンテナの各部品の損壊を防止することを第３の特徴としている。
【００１４】
なお、前記フック及び前記ピンの係合は前記連結シャフトの回転制御により行うので、小さい力で容易に底板の開閉のための操作が可能となる。
【００１５】
本発明においては、コンテナ本体に枢着される底板は１枚であっても、中央から分割された２枚であってもよい。底板が２枚の場合にはピン及びフックをそれぞれ２組ずつ設けてもよいが、底板の端部を、それぞれの底板を突き合わせた場合に上下に重合するような形状とし、下側に位置することになる底板のみに、フックを配置することが装置の簡潔化の点で好ましい。この場合には、このフックとコンテナ本体のピンを係合させれば、上側配置の底板は下側配置の底板によって支持された状態となり、底板の閉塞が維持される。
【００１６】
また、底板の片方の端部に窪みを設け、そこに上記操作手段及びロック機構を配置することが、コンテナ外部に部品を突出させない点で好ましい。
【００１７】
前記操作手段としては、単に連結シャフトを回転させる機能を有すれば良く、例えば、操作レバーによって直接、前記連結シャフトを回転させてもよく、また、前記連結シャフトの接線方向に力を与えるように各種の作動部材を摺動させて、前記連結シャフトを間接的に回転させてもよい。そして、フックを手動で直接、ピンへ係合させる操作が可能な場合は、前記操作手段を省略することもできる。なお、この場合であっても、前記フックを前記ピンとの係合位置で係止するロック装置は設ける必要がある。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態の一態様を例に挙げて本発明を詳細に説明する。ただし、本発明をこの態様に限定するものではけっしてない。
【００１９】
図１は本発明の実施の形態の一態様を示す底開きコンテナの全体斜視図、図２は図１のコンテナが開いた時の状態を示す斜視図、図３は操作レバーの機構の詳細を示す底板の拡大下面図である。図４は図３のＡ−Ａ線における側面図である。図５はフックとピンの位置関係を示す作動図である。
【００２０】
図１及び図２において明らかなように、上面を解放して箱状に形成された大型のコンテナ本体１の上部には、玉掛用ロープを掛けるトラニオン２が設けられるとともに、コンテナ本体１の相対向する側壁の外方には、それぞれ２本ずつの補強リブ３が設けられる。そしてコンテナ本体１の底面には、補強リブ３の延長部にその基端側を枢着した２枚の底板４、５がそれぞれ開閉自在に取り付けられている。
【００２１】
底板４の先端側には、底板４の内部の長手方向に、連結シャフト６が回転自在に貫装されている。連結シャフト６の両端は底板４の側面において外方に向けて突出しており、この突出端にフック７が固着されている。なお、底板の内部に連結シャフト６を配設する場合は、軸受としてオイルレスブッシュを用いることが保守、点検の省力化の点から好ましい。
【００２２】
また、底板４の先端には傾斜した受圧面４ａが形成されており、他方の底板５の先端にはこの受圧面４ａと整合するように傾斜して形成された載置面５ａが設けられている。このように、本形態においては底板５の載置面５ａを底板４の受圧面４ａによって受圧支持することによって、これら２枚の底板４，５が同時に開閉操作可能とされているので、フック７を各底板４，５にそれぞれ設ける必要がなく、装置の簡素化の点で好ましい。
【００２３】
また、底板４の側面の一方端には窪み４ｂが設けられており、連結シャフト６を回動させる操作手段としての操作レバ−９が該窪み４ｂに装着されている。
【００２４】
コンテナ本体１の、補強リブ３の無い、対向する側壁の外方には、前記底板４が閉じた時にフック７のほぼ真上に対応する位置にピン８が突設されている。ピン８はフック７と係合して底板４，５を閉塞させるためのものであり、図２に示すように、フック７はコンテナ本体１のピン８を抱き込むように係合することで、底板４，５を閉じた状態に拘束する。
【００２５】
なお、図５ｂに詳細に示すように、コンテナ本体１の底面に対して底板４、５は若干の遊びＢをもって取り付けられているために、フック７とピン８の位置関係は、底板４，５が閉じられた状態で作業床から浮いている場合のみ、図５ｂのように相互に接触して摩擦力の作用により係合状態となり、底板４，５が作業床に着床した場合は、図５ａに示すように、これらの間に隙間Ｂが生じ、フック７がピン８との係合を解くことが可能なようにされている。
【００２６】
図３及び図４は、操作レバ−９の周辺の機構の詳細図である。本形態は貨物自動車等に使用されるファスナーを利用したものであり、ここでは操作レバー９は、把手９ａ、摺動子９ｂ、安全ロック９ｃ、ケース９ｄから構成されている。ケース９ｄは断面凹状の形態を有しており、底板４ａの前記窪み４ｂにその底面が固定され、その側壁には長手方向に沿って長孔９ｅが穿設されている。
【００２７】
把手９ａは、断面角形の棒状部材とされており、その一端部の両側面には突起９ｆが設けられている。そして、前記突起９ｆはケース９ｄの長孔９ｅに摺動自在に嵌合される一方、把手９ａの他端は自由端とされ、手動用のレバーとなっている。したがって、把手９ａは前記突起９ｆを支点に回動自在であると共に、長孔９ｅに沿って摺動自在である。ただし、操作レバー９には安全ロック９ｃが備えられており、安全ロック９ｃを押すと図示しない鉤部材が外れて把手９ａの拘束を解除し、また、前記鉤部材が把手９ａを拘束すると安全ロック９ｃが突出するようにされている。
【００２８】
摺動子９ｂは棒状の部材であって、ケース９ｄの長手方向に収容されている。そして、その一端は把手９ａと連結されており、他端は後述する押圧ロッド１０の後端部と嵌合自在な形状に形成されている。したがって、摺動子９ｂは把手９ａの動作に従ってケース９ｄ内を前後進自在とされている。
【００２９】
一方、底板４の先端部分の内部にはベース１１が内設され、その先端を貫通して押圧ロッド１０がベース１１に対して摺動自在に取り付けられている。押圧ロッド１０の先端はリング状とされており、後端は摺動子９ｂと嵌合自在な形状とされている。
【００３０】
そして、底板４内部の連結シャフト６の外周面であって、押圧ロッド１０と対応する位置には第１の回動突部６ａが設けられており、第１の回動突部６ａの先端は押圧ロッド１０のリング部の中心に挿入されている。また、第１の回動突部６ａから離隔した位置の連結シャフト６の外周面には第２の回動突部６ｂが設けられており、スプリング等の付勢手段６ｃによって図３において矢印で示される方向（紙面右方向、すなわち係合を解く方向）に付勢されている。
【００３１】
以下、この底開きコンテナの操作を図面を参照しつつ説明する。
【００３２】
図２に示すように、コンテナ底部が開いた状態の場合、補強リブ３に取り付けられた図示しないストッパーにより、底板４，５は開き過ぎないないように、その最大回動角度が制限されている。例えば、図２に示した例では、コンテナ本体１の底面に対して底板４，５の回動角度は７５゜に制限されている。
【００３３】
そこで、まず、コンテナ本体１を作業床に向けて着床していく。底板４，５の回動角度が制限されているために、底板４、５は閉塞する方向に容易に回転を始める。また、本態様においては底板が中央で分割されているものの、底板４の先端の受圧面４ａと他方の底板５の先端に形成された載置面５ａの形状の関係から、底板５の載置面５ａが必ず底板４の受圧面４ａより上側に配置されることとなり、受圧面４ａがこの載置面５ａを受けて重合した状態でコンテナ本体１の底面を閉塞することができる。
【００３４】
さて、コンテナ本体１が着床した段階で、把手９ａを図３の実線位置へと回動させると、突起９ｆが長孔９ｅの端部Ｃに向けて移動を開始すると共に摺動子９ｂがケース９ｄから突出し始める。したがって、摺動子９ｂは、付勢手段６ｃからの付勢力に対向しつつ、押圧ロッド１０を介して連結シャフト６上の第１の回動突部６ａを押しながら連結シャフト６を図５ｃに示すようにフック７とピン８が係合する方向Ｅに回転させていく。
【００３５】
そして、把手９ａが図３の実線位置に到達すると、突起９ｆが長孔９ｅの端部Ｃに到達して摺動子９ｂの移動が停止される。これに伴い、連結シャフト６の回動も停止され連結シャフト６に固着されているフック７は図５ａに示すように、ピン８を抱き込むような状態とされる。もちろん、摺動子９ｂが停止したときに、フック７とピン８との位置関係が図５ａに示したような状態となるように、長孔９ｅの長さが調整されているのは言うまでもない。
【００３６】
一方、これと同時に、安全ロック９ｃが突出し、図示しない鉤部材が把手９ａを係止して固定する。
【００３７】
次に、荷役作業が終了し、スクラップ等の内容物をコンテナ本体１に投入した状態でコンテナ本体１をクレーンにより若干吊り上げると、コンテナ本体１内の荷重負荷により図５ｂに示すようにコンテナ本体１の底面と底板４，５の間に隙間Ｂが形成されると共にフック７とピン８が接触する。この状態で操作レバ−９の安全ロック９ｃを押し込むと、把手９ａは摺動子９ｂと共に拘束を解除され、該把手９ａは図３の１点鎖線位置方向へ若干回転する。これにより、連結シャフト６は回転自由な状態となる。そして、内容物の荷重負荷によるフック７とピン８との間の摩擦力のみにより、底板４，５の閉塞が維持される。
【００３８】
そして、排出場の床に底板４，５を着床させると、コンテナ本体１と底板４，５に持たせておいた隙間Ｂが消失することにより、図５ａに示すようにフック７とピン８とが非接触となり、摩擦力が消失する。この状態では連結シャフト６に作用する力は付勢手段６ｃの付勢力のみであるために、付勢手段６ｃによって連結シャフト６は図５ｃに示すようにフック７とピン８との係合を解く方向Ｆに回動し、フック７はピン８から離脱する。
【００３９】
このとき、連結シャフト６の回動に伴い第１の回動突起６ａも回動して押圧ロッド１０を押圧する。したがって、摺動子９ｂは図３の１点鎖線の位置へ移動し、これに伴い、把手９ａの突起９ｆも長孔９ｅの端部Ｄに移動し、図３の１点鎖線の位置へ復帰する。なお、前記した安全ロック９ｃを押し込んだのち、把手９aを手動にて図３の１点鎖線位置に回転させて、摺動子９ｂをケース９ｄ内へ後退させることで、事前に押圧ロッド１０の後端と離間させておいてもよい。
【００４０】
したがって、この状態で再びクレーンによつて、コンテナ本体１を吊り上げると、拘束を失った底板４，５は自動的に開きはじめ、内容物を排出することができる。
【００４１】
【実施例】
本発明に係る底開き機構を有した、トラックの荷台大のコンテナ（長さ６ｍ、幅２．５  ｍ、高さ１．５ｍ）によるスクラップ荷役のテストを行った。既に排出されているスクラップの不整な山の上でも、確実かつ安全にスクラップを排出できた。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、以下の効果を奏する。
【００４３】
（１）底板内を貫通する連結シャフトを設け、この両端にフックを取り付け、回動時に必ず連動するようにしたので、既に排出されているスクラップ等により排出場の床が平板状でない場合であっても、左右のフックの連動性により確実、かつ、安全にコンテナの内容物を排出できる。
【００４４】
（２）底板の開閉のための機構を全て底板内部に収めたので、吊り荷がゆれて、コンテナ本体が壁等に接触しても、自動開閉のための機構に損傷を受けることがない。したがって、補修のための費用を削減することができる。
【００４５】
請求項２に記載の発明によれば、上記効果に加えて以下の効果をも奏する。
【００４６】
（３）底板を開くときはロック機構を解除するだけ、また、閉めるときは操作手段を操作するだけの操作で足りるため、作業者の熟練は不要であり、また、労力も大幅に軽減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態の一態様を示す底開きコンテナの全体斜視図である。
【図２】  図１のコンテナの底板が開いた状態を示す概略斜視図である。
【図３】  操作レバーの機構の詳細を示す底板の拡大下面図である。
【図４】  図３のＡ−Ａ線における側面図である。
【図５】  フック７とピン８の位置関係を示す作動図である。
【符号の説明】
１    コンテナ本体
２    トラニオン
３    補強リブ
４    底板
４ａ  受圧面
４ｂ  窪み
５    底板
５ａ  載置面
６    連結シャフト
６ａ  第１の回動突部
６ｂ  第２の回動突部
６ｃ  付勢手段
７    フック
８    ピン
９    操作レバー
９ａ  把手
９ｂ  摺動子
９ｃ  安全ロック
９ｄ  ケース
９ｅ  長孔
９ｆ  突起
１０  押圧ロッド
１１  ベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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