(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース体に、車室内で操作可能な操作ノブに連動するレバーと、インナーケーブル及びアウターケーブルを有するコントロールケーブルのアウターケーブルの一端を固定するクランプ部とを設け、操作レバーに連動する前記レバーの動きをコントロールケーブルのインナーケーブルを介してヒーターユニットに伝達するようにした車輌用ヒーターコントロール装置において、
ヒーターユニットのインナーケーブル取付位置から前記クランプ部までの距離が該インナーケーブル取付位置から前記レバーまでの距離よりも大きくなるように、前記クランプ部を前記ベース体に設け、
さらに、ベース体には、一端を前記レバーに連結したリンク部材をアウターケーブルの一端から引き出されるインナーケーブルの引出し引入れ方向に沿って摺動可能に設けると共に、
このリンク部材の他端にアウターケーブルの一端から引き出されたインナーケーブルの端部を連結した構成とし、
一方、前記クランプ部には、前記リンク部材の片面側を摺動可能に案内する案内部を形成すると共に、前記ベース体に前記リンク部材の他面側を摺動可能に案内する案内部を設け、両案内部により前記リンク部材を保持する構成としたことを特徴とする車輌用ヒーターコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車輌の空気調和状態を制御するヒーターユニットを車室内で適宜に調節するためのヒーターコントロール装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車輌用空気調和状態を制御するヒーターユニットを車室内で適宜に調節するためのヒーターコントロール装置としては、回転式の操作ノブに連動する回転ギアに連結されたケーブルによって、該ケーブルの他端が連結されたヒーターユニットを制御することにより、車室内の空気調和状態を調節するものが知られている（実開平３−１１２４０９号参照）。
【０００３】
図７及び図８は従来の車輌用ヒーターコントロール装置の構成例を示したものである。
この車輌用のヒーターコントロール装置は、ベース体１の前面に送風力切換用の回転式操作ノブ２、送風口切換用の回転式操作ノブ３、温度切換用の回転式操作ノブ４、内外気切換用の左右スライド式操作ノブ５等を備えており、これらの操作ノブ２〜５を車室内で操作できるようになっている。
【０００４】
これらの操作ノブのうち、送風口切換用の回転式操作ノブ３は、コントロールケーブル１０を介してヒータ−ユニット６を調節できるように構成されている。すなわち、ベース体１の後面側には、操作ノブ３に連動して回動するレバー７が設けられている。
【０００５】
一方、コントロールケーブル１０は、アウターケーブル１１の一端がベース体１に設けられたクランプ部９に固定され、インナーケーブル１２の一端がレバー７の先端部に連結されており、また、インナーケーブル１２の他端はヒーターユニット６のケーブル取付部８に連結されている。
これにより、レバー７の回動に応じてヒーターユニット６を調節するようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図７に示すように、ヒーターユニット６はレイアウト上、ヒーターコントロール装置の真後ろに近接して設置されることが多い。
このため、特にレバー７とヒーターユニット６のケーブル取付部８との距離が短くなり、コントロールケーブル１０のアウターケーブル１１を固定するクランプ部９がベース体１の外枠周辺に設置される場合には、クランプ部９で固定されたコントロールケーブル１０を、クランプ部９から小さな曲率半径でほば直角方向に撓ませる必要がある。
【０００７】
このことから、コントロールケーブル１０の座屈強度を上げる必要があることから、インナーケーブル１２を強度の高いヨリ線とする必要があるが、反面、コントロ−ルケ−ブル１０の曲率半径を小さくする程アウタ−ケ−ブル１１に対するインナ―ブル１２の摺動摩擦抵抗が大きくなるため、その曲率半径を小さくすることには限度がある。
【０００８】
したがって、コントロールケーブル１０を所定の大きさに撓めた状態で使用することになるが、このようにするとコントロ−ルケ−ブル１０がヒ−タ−コントロ−ル装置やヒ−タ−ユニット６の側方に張り出すため、他の装置部品の組付けの邪魔となるなどの問題があった。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、ヒーターユニットがヒーターコントロール装置の真後ろに近接して配置された場合であっても、操作ノブに連動するレバーの動きをヒーターユニット側に伝えるためのコントロールケーブルが他の装置部品の組付けに邪魔とならず、かつ、大きな曲げ負荷がかかることを防止できるようにした車輌用ヒーターコントロール装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、ベース体に、車室内で操作可能な操作ノブに連動するレバーと、インナーケーブル及びアウターケーブルを有するコントロールケーブルのアウターケーブルの一端を固定するクランプ部とを設け、操作レバーに連動する前記レバーの動きをコントロールケーブルのインナーケーブルを介してヒーターユニットに伝達するようにした車輌用ヒーターコントロール装置において、ヒーターユニットのインナーケーブル取付位置から前記クランプ部までの距離が該インナーケーブル取付位置から前記レバーまでの距離よりも大きくなるように、前記クランプ部を前記ベース体に設け、さらに、ベース体には、一端を前記レバーに連結したリンク部材をアウターケーブルの一端から引き出されるインナーケーブルの引出し引入れ方向に沿って摺動可能に設けると共に、
このリンク部材の他端にアウターケーブルの一端から引き出されたインナーケーブルの端部を連結した構成とし、一方、前記クランプ部には、前記リンク部材の片面側を摺動可能に案内する案内部を形成すると共に、前記ベース体に前記リンク部材の他面側を摺動可能に案内する案内部を設け、両案内部により前記リンク部材を保持する構成としたことを特徴とする車輌用ヒーターコントロール装置を提案する。
【００１１】
上記構成を有する車輌用ヒーターコントロール装置においては、ヒーターユニットが車両用ヒーターコントロール装置の真後ろに近接して設置される等により、レバーとヒーターユニットのケーブル取付位置との距離が短くなる場合であっても、コントロールケーブルのアウターケーブルを固定するクランプ部とヒーターユニットのケーブル取付位置との距離を大きく保ちつつ、レバーの動きを支障なくコントロールケーブルのインナーケーブルに伝えることができる。
【００１２】
したがって、クランプ部とヒーターユニットのケーブル取付位置との間でコントロールケーブルを曲げる必要があっても、大きな曲率半径で曲げることができるので、コントロールケーブルに大きな曲げ負荷が加わることを防止することができる。
【００１３】
また、コントロールケーブルに必要な座屈強度を下げることができるとともに、コントロールケーブルのアウターケーブルとインナーケーブルとの間の摺動摩擦抵抗が小さくなり、操作ノブを操作したときの操作性が向上する。
【００１４】
さらに、ベース体から引き出された後のコントロールケーブルの曲げ部分の張り出しを小さくすることができるので、他の装置部品の組付けなどを妨げることがない。
【００１６】
また、特に、上記構成の車輌用ヒーターコントロール装置によれば、クランプ部に形成した案内部とベース体に設けた案内部とによりリンク部材を摺動可能に保持できるので、ベース体に設ける案内部を小さくすることができ、ベース体及び車輌用ヒーターコントロール装置全体を小型化することができる。
【００１７】
さらに、上記構成の車輌用ヒーターコントロール装置において、前記操作ノブが前記ベース体の前後方向に延びる回転軸を中心として回転可能である場合、前記レバーは、前記回転軸若しくは前記回転軸と平行な軸を中心として回動可能に設け、これにより、前記レバーの先端を前記ベース体の後面に沿って左右方向に移動させるように構成することができる。
【００１８】
一方、前記レバーは、前記ベース体の上下方向に延びる支軸を支点として略水平に回動可能に設け、前記レバーの先端に前記操作ノブを取り付けていてもよい。
このように構成する場合、レバーの後端部をベース体に軸支させ且つレバーの先端と後端との間にリンク部材を連結してもよいが、レバーの後端部にリンク部材を連結し、レバーの先端と後端との間でレバーをベース体に軸支させるようにする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。
図１から図５までは本発明の一実施形態を示したものである。
図１は本発明の一実施形態を示す車輌用ヒーターコントロール装置とヒーターユニットの平面図であり、図２は図１に示す車輌用ヒーターコントロール装置の正面図である。
【００２０】
また、図３は図１に示す車輌用ヒーターコントロール装置の背面図であり、図４は図１に示す車輌用ヒーターコントロール装置の図３中４−４線に沿った拡大断面図である。
図５（ａ）は図１に示す車輌用ヒーターコントロール装置の一部横断面要部平面図であり、図５（ｂ）は要部の組み付け方法を示す一部横断面分解平面図である。
【００２１】
はじめに図１及び図２を参照すると、車輌用のヒーターコントロール装置２０は、車輌の計器盤に嵌め込み可能なベース体２１を有し、このベース体２１の前面左側には送風口切換用の回転式操作ノブ２２が設けられ、また、その前面右側には温度切換用の回転式操作ノブ２３が、その前面中央には送風力切換用の回転式操作ノブ２４が、その上部には内外気切換用の左右スライド式操作ノブ２５が各々設けられている。
【００２２】
さらに、ベース体２１の前面下部には、エアーコントロールユニット（図示略）をオン・オフするスイッチＳＷ１と、窓の曇りを取り除くためのスイッチＳＷ２がそれぞれ設けられている。
【００２３】
これらの操作ノブのうち、送風口切換用の回転式操作ノブ２２は、後述するコントロールケーブル４０を介してヒータ−ユニット５０に連結されており、操作ノブ２２を回動操作することにより、ヒーターユニット５０を各種の送風モード（図示の例では、顔、足元、顔と足元、足元と窓、窓の５種類）に調節できるようになっている。
ヒーターユニット５０はヒーターコントロール装置２０の真後ろに近接して設けられている。
【００２４】
さらに具体的に説明すると、図３及び図４に示すように、ベース体２１の後面側において、操作ノブ２２を回転可能に支持する操作ノブ支軸部２６の後端部にはギア２７が設けられており、このギア２７と噛み合う外接ギア部２９を有する略扇形のギアレバー２８が、操作ノブ支軸部２６と平行な支軸３０に回動可能に取り付けられている。
なお、支軸３０はベース体２１と一体に設けられている。
【００２５】
ギアレバー２８の外周端一端部には後述するリンク部材３１の一端を連結するための連結支軸３２が設けられている。
【００２６】
一方、コントロールケーブル４０は、アウターケーブル４１と、該アウターケーブル４１に内挿されたインナーケーブル４２とを有し、また、ベース体２１にはアウターケーブル４１の一端を固定するためのクランプ部３３が設けられている。
【００２７】
このクランプ部３３は、ヒーターユニット５０のインナーケーブル取付部５１からクランプ部３３までの距離が該インナーケーブル取付部５１からギアレバー２８までの距離よりも大きくなるように、ギアレバー２８に対し、ヒーターユニット５０のインナ−ケーブル取付部５１の位置とは左右反対の位置でベース体２１上に設けられている。
【００２８】
すなわち、図１に示すように、インナ−ケーブル取付部５１がヒーターユニット５０の左側面に配置されており、且つ、操作ノブ２２及びギアレバー２８が上記したようにベース体２１の左端寄りに配置されている場合、クランプ部３３をギアレバー２８よりも右側に配置することにより、ヒーターユニット５０のインナーケーブル取付部５１からクランプ部３３までの距離を大きく確保することが可能となる。
【００２９】
図３及び図５（ａ）、（ｂ）に示すように、クランプ部３３はベース体２１から後方に突出する上下一対の支柱部３４、３４の頂部（後端部）に一体に形成されている。
すなわち、クランプ部３３はアウタ−ケーブル４１のみが挿通可能なスリットを有しており、コントロールケーブル４０は、まず、このスリットを介してアウタ−ケーブル４１を上方よりクランプ部３３に嵌入する。
【００３０】
アウターケーブル４１の一端部外周には切欠き部４３が形成されており、クランプ部３３内に設けられている爪部３５を切欠き部４３に係合させることにより、アウターケーブル４１の一端部をクランプ部３３内に保持し固定する構成としてある。
【００３１】
一方、リンク部材３１は、ベース体２１に対し、アウターケーブル４１の一端から引き出されるインナーケーブル４２の引き出し、引き込み方向（図１において横方向）に沿って摺動可能に設けられている。
【００３２】
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、この実施形態においては、クランプ部３３がベース体２１の後面と向き合う案内面（案内部）３６を有しており、また、クランプ部３３の左右位置よりベ−ス体２１を突出させた案内突起（案内部）３７、３８が設けてある。
【００３３】
リンク部材３１は、図５（ｂ）に示すように、クランプ部３３の右側から両案内突起３７、３８とクランプ部３３に設けられている案内面３６との間に挿入可能であり、リンク部材３１を挿入したとき、クランプ部３３に設けられている案内面３６がリンク部材３１の片面側、すなわち、後面側を摺動可能に案内し、且つ、両案内突起３７、３８がリンク部材３１の他面側、すなわち、前面側を摺動可能に案内する。
そして、これら両案内突起３７、３８とクランプ部３３の案内面３６とにより、リンク部材３１を摺動可能に３点支持するものとなっている。
【００３４】
リンク部材３１の他端（図１において右端、図３において左端）には、アウターケーブル４１の一端から引き出されたインナーケーブル４２の端部を連結するためのケーブル取付部３９が設けられている。
【００３５】
リンク部材３１を両案内突起３７、３８とクランプ部３３の案内面３６との間に取り付けるとともに、コントロールケーブル４０のアウターケーブル４１をクランプ部３３に取り付けた後、インナーケーブル４２の端部をリンク部材３１のケーブル取付部３９に取り付けることにより、組み付けが完了する。
【００３６】
なお、図３に示すように、リンク部材３１は、ギアレバー２８が回動角度範囲θの中立位置にあるとき、リンク部材３１の摺動方向が連結支軸３２とギアレバー２８の回動中心とを結ぶ線とほぼ直交するように配置することが望ましい。
【００３７】
また、ギアレバー２８が回動するとき、連結支軸３２は円弧上に移動するので、リンク部材３１の一端に設ける係合孔３１ａは、リンク部材３１の摺動方向と直交する方向に延びる長孔としておくことが望ましい。
【００３８】
或いは、リンク部材３１がその長さ方向と直交する方向（図３において上下方向）に若干変位し得るように、例えば、クランプ部３３を支持する上下一対の支柱部３４、３４の間隔を、リンク部材３１の幅サイズよりも若干大きめに設定しておくことが望ましい。
【００３９】
上記構成を有するヒーターコントロール装置２０においては、送風口切換用の操作ノブ２２を図２中反時計方向に回わすと、この操作ノブ２２に連動してギアレバー２８が図３中時計方向に回動し、これにより、リンク部材３１が図１中右方向に摺動し、インナーケーブル４２の端部を図１中右方向に引き出す。
【００４０】
これにより、ヒーターユニット５０のインナ−ケーブル取付部５１がインナーケーブル４２の引張力を受けて回動し、所要の切り換え動作を行う。
なお、図１及び図３は、インナーケーブル４２を最大量引き出した状態を示している。
【００４１】
上記したように、クランプ部３３は、ヒーターユニット５０のインナーケーブル取付部５１の位置からクランプ部３３までの距離が該インナーケーブル取付部５１の位置からギアレバー２８までの距離よりも大きくなるように、ベース体２１上に配置されているので、ヒーターユニット５０がヒーターコントロール装置２０の真後ろに近接して設置される等により、ギアレバー２８とヒーターユニット５０のケーブル取付部５１との距離が短くなる場合であっても、コントロールケーブル４０のアウターケーブル４１を固定するクランプ部３３とヒーターユニット５０のケーブル取付部５１との距離を大きく確保することができる。
【００４２】
したがって、クランプ部３３とヒーターユニット５０のケーブル取付部５１との間でコントロールケーブル４０を曲げる必要があっても、大きな曲率半径で曲げることができるので、コントロールケーブル４０に大きな曲げ負荷が加わることを防止することができ、また、他の装置部品の取付けに邪魔とならない。
【００４３】
さらに、リンク部材３１はその一端がギアレバー２８に連結されるとともに、アウターケーブル４１の一端から引き出されるインナーケーブル４２の引出し引入れ方向に沿って摺動可能に設けられており、該リンク部材３１の他端にインナーケーブルの端部が連結されているので、コントロールケーブル４０に必要な座屈強度を下げることができるとともに、コントロールケーブル４０のアウターケーブル４１とインナーケーブル４２との間の摺動摩擦抵抗が小さくなり、操作ノブ２２を操作したときの操作性が良好となる。
【００４４】
一方、クランプ部３３に形成した案内面３６と、ベース体２１に設けた案内部３７、３８とによりリンク部材３１を摺動可能に案内させているので、ベース体２１に設ける案内手段（案内突起）を小さくすることができる。
したがって、ベース体２１及び車輌用ヒーターコントロール装置２０全体を小型化することができる。
【００４５】
図６は本発明の他の実施形態を示したものである。
同図において上記実施形態と同様の構成要素には同一の参照符号が付してある。
この実施形態の車輌用のヒーターコントロール装置２０における送風口切換用操作ノブ５２は左右方向にスライドする形式のものである。
【００４６】
すなわち、本実施形態においては、一端（前端）及び他端（後端）を有するレバー５３は、その中間位置でベース体２１に設けた支軸５４を支点として略水平に回動可能に設けられており、操作ノブ５２はこのレバー５３の一端に取り付けられている。
【００４７】
コントロールケーブル４０のアウターケーブル４１の一端を固定するためのクランプ部３３は、上記実施形態と同様に、上記のヒーターユニット５０のケーブル取付位置とは反対側となるベ−ス体２１の位置に設けられている。
【００４８】
そして、レバー５３の他端（後端）にはリンク部材３１の一端が連結支軸５５を介して連結されており、リンク部材３１は、ベース体２１に対し、インナーケーブル４２の引出し方向に沿って摺動可能に設けられている。
【００４９】
なお、この実施形態においても、リンク部材３１は、レバー５３が回動角度範囲の中立位置にあるとき、リンク部材３１の摺動方向が連結支軸５５とレバー５３の回動中心とを結ぶ線とほぼ直交するように配置することが望ましい。
【００５０】
この実施形態においても、コントロールケーブル４０のアウターケーブル４１を固定するクランプ部３３とヒーターユニット５０のケーブル取付位置との距離を大きく確保することができる。
【００５１】
したがって、クランプ部３３とヒーターユニット５０のケーブル取付位置との間でコントロールケーブル４０を曲げる必要があっても、大きな曲率半径で曲げることができるので、コントロールケーブル４０に大きな曲げ負荷が加わることを防止し、また、他の装置部品の取付けに邪魔とならない。
【００５２】
以上、実施形態につき説明したが、本発明は上記実施形態の態様のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内でその構成要素に種々の変更を加えることができる。
【００５３】
例えば、本発明が適用されるレバーは、送風口切換用操作ノブと連動するものに限られず、例えば、室内温度調節用操作ノブや、内外気切換用操作ノブと連動するものであってもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ヒーターユニットが車輌用ヒーターコントロール装置の真後ろに近接して設置される等により、操作ノブに連動するレバーとヒーターユニットのケーブル取付位置との距離が短くなる場合であっても、コントロールケーブルのアウターケーブルを固定するクランプ部とヒーターユニットのケーブル取付位置との距離を大きく保ちつつ、レバーの動きを支障なくコントロールケーブルのインナーケーブルに伝えることができる。
【００５５】
これより、クランプ部とヒーターユニットのケーブル取付位置との間でコントロールケーブルを曲げる必要があっても、他の装置部品の取付けに支障をきたしたりすることなく大きな曲率半径で曲げることができるので、コントロールケーブルに大きな曲げ負荷が加わることを防止することができる。
【００５６】
したがって、コントロールケーブルに必要な座屈強度を下げることができるとともに、コントロールケーブルのアウターケーブルとインナーケーブルとの間の摺動摩擦抵抗も低減するため、操作ノブを操作したときの操作性を向上することができる。
【００５７】
また、ベース体から引き出された後のコントロールケーブルの曲げ部分の広がりを小さくすることができるので、ヒーターユニットとヒーターコントロール装置のレイアウトを省スペースで構成することができる。
【００５８】
さらに、クランプ部にリンク部材の片面側を摺動可能に案内する案内部を形成し、且つ、ベース体にはリンク部材の他面側を摺動可能に案内する案内部を設け、クランプ部に形成した案内部とベース体に設けた案内部とによりリンク部材を摺動可能に保持する構成としたので、ベース体に設ける案内部を小さくすることができ、ベース体及び車輌用ヒーターコントロール装置全体を小型化することができる。
したがって、ヒーターコントロール装置自体を大型化することなく、機能性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す車輌用のヒーターコントロール装置とヒーターユニットの平面図である。
【図２】図１に示すヒーターコントロール装置の正面図である。
【図３】図１に示すヒーターコントロール装置の背面図である。
【図４】図１に示すヒーターコントロール装置の図３中４−４線に沿った拡大断面図である。
【図５】図５（ａ）は図１に示すヒーターコントロール装置の一部横断面要部平面図であり、図５（ｂ）は要部の組み付け方法を示す一部横断面分解平面図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示す車輌用のヒーターコントロール装置の平面図である。
【図７】従来の車輌用のヒーターコントロール装置とヒーターユニットを示す平面図である。
【図８】図７に示す車輌用のヒーターコントロール装置の概略背面図である。
【符号の説明】
２０    車輌用ヒーターコントロール装置
２１    ベース体
２２    送風口切換用操作ノブ
２８    ギアレバー（レバー）
３１    リンク部材
３２    連結支軸
３３    クランプ部
３４    支柱部
３５    爪部
３６    案内面（案内部）
３７、３８    案内突起
３９    ケーブル取付部
４０    コントロールケーブル
４１    アウターケーブル
４２    インナーケーブル
５０    ヒーターユニット
５１    ケーブル取付部
５２    操作ノブ
５３    レバー
５４    支軸
【図１】
0004062406.tif 000002
【図２】
0004062406.tif 000003
【図３】
0004062406.tif 000004
【図４】
0004062406.tif 000005
【図５】
0004062406.tif 000006
【図６】
0004062406.tif 000007
【図７】
0004062406.tif 000008
【図８】
0004062406.tif 000009