(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに対するステムの移動に基づいて当該ハウジングと当該ステムとの間のシール作用部が閉状態となり、この閉状態のシール作用部の下流側のハウジング内部に形成される定量室の粉状内容物が外部空間に放出される粉状内容物用定量バルブ機構において、
前記ハウジングの底面側に、粉状内容物溜まり用の空間域を形成するとともに、容器側からの粉状内容物の通路として作用する環状起立部を設け、
前記ステムの下端側に、前記環状起立部の上側開口部と対向する態様で前記シール作用部の上方空間を遮って当該シール作用部に粉状内容物が落下することを防止するための遮蔽部および、当該遮蔽部から下方に続いて前記環状起立部の外周面と対向する内周面を持つ環状垂下部を設け、
前記シール作用部は、前記ステムの下動時における前記環状垂下部の内周面部分と、その内側の前記環状起立部の外周面部分と、の密接作用部の態様で形成され、
前記遮蔽部は、前記ステムが下動して使用モードに移行したときに、前記環状起立部の上端部分と当接して前記シール作用部との二重のシール作用を呈する態様で形成されている、
ことを特徴とする粉状内容物用定量バルブ機構。
【請求項２】
ハウジングに対するステムの移動に基づいて当該ハウジングと当該ステムとの間のシール作用部が閉状態となり、この閉状態のシール作用部の下流側のハウジング内部に形成される定量室の粉状内容物が外部空間に放出される粉状内容物用定量バルブ機構において、
前記ハウジングの底面側に、粉状内容物溜まり用の空間域を形成するとともに、容器側からの粉状内容物の通路として作用する環状起立部を設け、
前記ステムの下端側に、前記環状起立部の上側開口部と対向する態様で前記シール作用部の上方空間を遮って当該シール作用部に粉状内容物が落下することを防止するための遮蔽部，当該遮蔽部から下方に延びて前記ステムの下動時に前記環状起立部の前記通路用の内部空間域に入り込んでいく態様の柱状部および、当該遮蔽部から下方に続いて前記環状起立部の外周面と対向する内周面を持つ環状垂下部を設け、
前記シール作用部は、前記ステムの下動時における前記環状起立部の前記上側開口部よりも下方の内周面部分と、その内側の前記柱状部の外周面部分と、の密接作用部の態様で形成され、
前記遮蔽部は、前記ステムが下動して使用モードに移行したときに前記環状起立部の上端部分と当接して、前記シール作用部との二重のシール作用を呈する態様で形成されている、
ことを特徴とする粉状内容物用定量バルブ機構。
【請求項３】
前記定量室に、粉状内容物の攪拌用部材を設けた、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の粉状内容物用定量バルブ機構。
【請求項４】
前記ハウジングに、充填口から前記定量室を経ずに容器の内容物収納空間に至る充填用通路を形成した、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の粉状内容物用定量バルブ機構。
【請求項５】
請求項４記載の粉状内容物用定量バルブ機構を備えたエアゾール容器への内容物充填方法において、
放出用ガスおよび粉状内容物を、前記充填口から前記充填用通路を経由させて前記内容物収納空間に充填する、
ことを特徴とする内容物充填方法。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれかに記載の粉状内容物用定量バルブ機構を備え、かつ、放出用ガスおよび粉状内容物を収容したエアゾール製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉状内容物用定量バルブ機構，粉状内容物用定量バルブ機構を備えた容器への内容物充填方法、および粉状内容物用定量バルブ機構を備えたエアゾール製品に関する。
【０００２】
特に、ハウジングに対するステムの移動に基づいてシール作用部を閉状態とし、この閉状態のシール作用部の下流側に形成される定量室の粉状内容物を外部空間に放出する粉状内容物用定量バルブ機構を対象とするものである。
【０００３】
本明細書では、必要に応じて、放出用ガスと粉状内容物の両者を含む意で「内容物」の用語を用いる。
【０００４】
定量室の粉状内容物を外部空間に放出する定量バルブ機構の場合、内容物の放出動作を終了する過程の初期段階に定量室に残留する粉状内容物がシール作用部に落下してそこに付着することを防止し、また、放出動作に際しては定量室（パウダー溜まり）の粉状内容物を攪拌して外部空間に効率的に放出することが望ましく、本発明はこのような要請に応えるものである。
【０００５】
【従来の技術】
図８は、従来の、ハウジング内の定量室にパウダー溜まりを設けた粉状内容物用定量バルブ機構を示している。
【０００６】
図８において、
３０は定量バルブ機構，
３１はステム，３１ａは通路，３１ｂは放出用孔部，３１ｃは下端部，
３２はハウジング，３２ａは定量室，３２ｂは外側筒状部，３２ｃは内側筒状部，３２ｄは底部分，
３３は不使用モードにおいて粉状内容物が定量室３２ａからその上流の容器側に落下するのを防止するパウダー溜まり，
３４はハウジング３２内に取り付けたステム付勢用のスプリング，
３５はステム３１とハウジング３２の内側筒状部３２ｃとの間の隙間，
３６はカップゴム，３６ａはカップゴム３６のテーパ面，
３７はカップゴムのテーパ面３６ａとステムの下端部３１ｃとの間の狭間部，
３８はブッシュ，
３９はブッシュ３８とカップゴム３６との間の空間部，
４０は吸上管，
４１はステムラバー，
４２は樹脂リング，
４３はアウターガスケット，
４４はマウンテンキャップ，
４５は容器，
をそれぞれ示している。
【０００７】
図８に示すように、定量バルブ機構３０のハウジング３２の底部分３２ｄにはステム３１に沿ったかたちで上方に伸びる内側筒状部３２ｃが設けられ、ハウジング３２の外側筒状部３２ｂ、底部分３２ｄ及び内側筒状部３２ｃに囲まれたパウダー溜まり３３が形成されている。
【０００８】
不使用モードでは、ステム３１はスプリング３４で上方へ付勢されて、放出用孔部３１ｂはステムラバー４１で閉塞されている。
【０００９】
なお、前回のステム操作により、容器４５中の内容物は、吸上管４０−空間部３９−カップゴム３６のテーパ面３６ａとステム３１の下端部３１ｃとの間の狭間部３７を通り、ハウジング３２の内側筒状部３２ｃとステム３１との間の隙間３５からハウジング３２の定量室３２ａに流入している。
【００１０】
定量バルブ機構３０を不使用モードで放置すると、定量室空間域の粉状内容物は、その比重が放出ガス成分などよりも大きいので定量室３２ａの下方側に移動するが、パウダー溜まり３３を形成しているのでここに収容される。その結果、当該粉状内容物が隙間３５および狭間部３７を通って容器４５側に落下することを防止できる。
【００１１】
使用モードでは、操作ボタン（図示省略）の押し下げ動作によってステム３１がスプリング３４の付勢に抗して下降し、放出用孔部３１ｂがステムラバー４１から開放されるので、定量室３２ａに貯留されていた内容物は、ステム３１の放出用孔部３１ｂや通路３１ａを通って外部に噴射される。
【００１２】
このとき、ステム３１の下端部３１ｃはカップゴム３６のテーパ面３６ａに強く押圧して両者は密接し、ハウジング３２の定量室３２ａは空間部３９と遮断された状態となるので、ハウジング３２の定量室３２ａに貯留されていた内容物のみが外部に放出される。
【００１３】
使用モードにおけるステムの動作終了時（使用モードから不使用モードへの移行時）、定量室３２ａ内部には、放出し切れなかった若干の残留内容物がステム３１の上動動作の影響を受けて浮遊状態となる。
【００１４】
浮遊状態の粉状内容物はその比重が大きいので落下する。内側筒状部３２ｃの上端よりも上方側に位置する粉状内容物は、ステム３１とハウジング３２の内側筒状部３２ｃとの間の隙間３５やステムの下端部３１ｃとカップゴム３６のテーパ面３６ａとの間の狭間部３７に入り込む。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の定量バルブ機構では、使用モードから不使用モードへの移行の際に、定量室空間域の残留粉状内容物が落下してステムとカップゴムとの間のシール部分などに入り込んで付着し、ステム動作が円滑に行われなくなったり、ステムとカップゴムとの間のシール性が悪くなるという問題点があった。
【００１６】
そこで、本発明では、定量室空間域の残留粉状内容物がシール部分に落下するのを防止する遮蔽部をステムに設けることにより、ステム動作の円滑性および良好なシール性の持続化を図ることを目的とする。
【００１７】
また、放出動作に際しては定量室（パウダー溜まり）の粉状内容物を攪拌することにより、当該粉状内容物の外部空間への放出処理の効率化を図ることを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、この課題を次のようにして解決する。
（１）ハウジング（例えば図１のハウジング１２）に対するステム（例えば図１のステム１１）の移動に基づいて当該ハウジングと当該ステムとの間のシール作用部（例えば図１の環状突状部１１ｆおよび、環状起立部１２ｃの外周面）が閉状態となり、この閉状態のシール作用部の下流側のハウジング内部に形成される定量室の粉状内容物が外部空間に放出される粉状内容物用定量バルブ機構において、
前記ハウジングの底面側に、粉状内容物溜まり用の空間域を形成するとともに、容器側からの粉状内容物の通路として作用する環状起立部（例えば図１の環状起立部１２ｃ）を設け、
前記ステムの下端側に、前記環状起立部の上側開口部と対向する態様で前記シール作用部の上方空間を遮って当該シール作用部に粉状内容物が落下することを防止するための遮蔽部（例えば図１の遮蔽部１１ｃ）および、当該遮蔽部から下方に続いて前記環状起立部の外周面と対向する内周面を持つ環状垂下部（例えば図１の環状垂下部１１ｅ）を設け、
前記シール作用部は、前記ステムの下動時における前記環状垂下部の内周面部分と、その内側の前記環状起立部の外周面部分と、の密接作用部の態様で形成され、
前記遮蔽部は、前記ステムが下動して使用モードに移行したときに、前記環状起立部の上端部分と当接して前記シール作用部との二重のシール作用を呈する態様で形成された、
態様のものとする。
（２）ハウジング（例えば図２のハウジング１２）に対するステム（例えば図２のステム１１）の移動に基づいて当該ハウジングと当該ステムとの間のシール作用部（例えば図２の環状突状部１２ｅおよび、柱状部１１ｈの外周面）が閉状態となり、この閉状態のシール作用部の下流側のハウジング内部に形成される定量室の粉状内容物が外部空間に放出される粉状内容物用定量バルブ機構において、
前記ハウジングの底面側に、粉状内容物溜まり用の空間域を形成するとともに、容器側からの粉状内容物の通路として作用する環状起立部（例えば図２の環状起立部１２ｃ）を設け、
前記ステムの下端側に、前記環状起立部の上側開口部と対向する態様で前記シール作用部の上方空間を遮って当該シール作用部に粉状内容物が落下することを防止するための遮蔽部（例えば図２の遮蔽部１１ｃ），当該遮蔽部から下方に延びて前記ステムの下動時に前記環状起立部の前記通路用の内部空間域に入り込んでいく態様の柱状部（例えば図２の柱状部１１ｈ）および、当該遮蔽部から下方に続いて前記環状起立部の外周面と対向する内周面を持つ環状垂下部（例えば図２の環状垂下部１１ｅ）を設け、
前記シール作用部は、前記ステムの下動時における前記環状起立部の前記上側開口部よりも下方の内周面部分と、その内側の前記柱状部の外周面部分と、の密接作用部の態様で形成され、
前記遮蔽部は、前記ステムが下動して使用モードに移行したときに前記環状起立部の上端部分と当接して、前記シール作用部との二重のシール作用を呈する態様で形成された、
態様のものとする。
（３）上記（１）,（２）において、
前記定量室に、粉状内容物の攪拌用部材を設ける。
（４）上記（１）,（２）,（３）において、
前記ハウジングに、充填口（例えば図６の充填口１９ａ）から前記定量室を経ずに容器の内容物収納空間に至る充填用通路（例えば図６の充填用スリット１２ｈ）を形成する。
（５）上記（４）記載の粉状内容物用定量バルブ機構を備えたエアゾール容器への内容物充填方法において、
放出用ガスおよび粉状内容物を、前記充填口から前記充填用通路を経由させて前記内容物収納空間に充填する。
【００１９】
本発明によれば、ハウジングの定量室の粉状内容物を外部空間に放出する粉状内容物用定量バルブ機構のステムに、シール作用部への粉状内容物の落下を防止するための遮蔽部を設け、これにより当該バルブ機構の使用モードにおける定量室のシール性の劣化を防止している。
【００２０】
また、定量室の底部側にパウダー溜まりを形成し、これにより当該バルブ機構の非使用モードのときの粉状内容物を定量室に確実に保持している。
【００２１】
また、ステムの遮蔽部に環状垂下部をハウジング底面側の環状起立部の外側を囲む形で設け、さらには当該遮蔽部に柱状部を当該環状起立部の内部空間に入る形で設け、当該バルブ機構の使用モード初期段階におけるシール作用部（環状起立部と環状垂下部との密接部分，環状起立部と柱状部との密接部分：図１〜図４）からの放出用ガスがパウダー溜まりの底部の粉状内容物に作用できるようにし、これによりパウダー溜まりにいわば沈殿した形の粉状内容物を効率的に外部空間に放出している。
【００２３】
また、定量室の粉状内容物の攪拌用部材を設け、これにより沈殿状態の粉状内容物も外部空間に確実に放出している。
【００２４】
また、定量室を経ずに内容物を充填する通路をハウジングに設け、これにより定量室内の内容物通路が曲折している場合にも内容物の充填処理を短時間で効率的に行なえるようにしている。
【００２５】
また、本発明は、上記（１）乃至（４）の粉状内容物用定量バルブ機構を備え、放出用ガスおよび粉状内容物を収容したエアゾール製品も対象にしている。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１乃至図７を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
図１および図２は、シール部分への粉状内容物落下防止機能を備えた粉状内容物用定量バルブ機構（その１，その２）を示す説明図であり、それぞれ（ａ）は不使用モード，（ｂ）は使用モードを示している。
【００２９】
図３は、図１のシール作用部の変形例を示す説明図である。
【００３０】
図４は、図２のシール作用部の変形例を示す説明図である。
【００３１】
図５は、ステムの環状垂下部の変形例を示す説明図であり、（ａ）は下端側をラッパ状にした場合，（ｂ）は下端側をテーパ状にした場合，（ｃ）は下端側を半球状にした場合をそれぞれ示している。
【００３２】
図６は、シール部分への粉状内容物落下防止機能を備えた粉状内容物用定量バルブ機構（その３）を示す説明図であり、（ａ）は不使用モード，（ｂ）は使用モードをそれぞれ示している。
【００３３】
図７は、例えば図１の粉状内容物用定量バルブ機構への放出用ガスの充填方式を示す説明図である。
【００３４】
図１乃至図７において、
１乃至３は粉状内容物用定量バルブ機構，
１１は粉状内容物落下防止用の遮蔽部を設けたステム，１１ａは放出用孔部，１１ｂは放出用通路，１１ｃは粉状内容物落下防止用の遮蔽部，１１ｄは遮蔽部の底面，１１ｅは環状垂下部，１１ｆは環状垂下部１１ｅに形成した環状突状部，１１ｇは環状垂下部１１ｅの下端部に形成した溝部，１１ｈは柱状部，１１ｊは通路用スリット，１１ｋは柱状部１１ｈの下端側に形成した環状突状部，
１２は内部に環状起立部を形成したハウジング，１２ａは外側筒状部，１２ｂは底部，１２ｃは環状起立部，１２ｄは環状起立部の上端部，１２ｅは環状起立部に形成した環状突状部，１２ｆは定量室，１２ｇは不使用モードにおいて粉状内容物が定量室１２ｆから容器２０側に落下するのを防止するパウダー溜まり，１２ｈは放出用ガスや粉状内容物充填用のスリット，１２ｊはハウジング１２の環状起立部１２ｃとステム１１の環状突状部１１ｆとの間の通路，１２ｋはハウジング１２の環状起立部１２ｃとステム１１の柱状部分１１ｈとの間の通路，１２ｍは環状起立部１２ｃの内側通路，１２ｎは環状起立部１２ｃの上端側に形成した環状突状部，１２ｐは通路用スリット，
１３は粉状内容物落下防止用の遮蔽部を設けていないステム，１３ａは鍔状部，１３ｂは放出用孔部，１３ｃは放出用通路，
１４は内部に環状起立部を形成していないハウジング，１４ａは外側筒状部，１４ｂは内周面のリブ，１４ｃは定量室，１４ｄは後述のカップゴム１６で囲まれたパウダー溜まり，１４ｅは放出用ガスや粉状内容物の充填用スリット，
１５はステム付勢用のスプリング，
１６は定量室１４ｃ形成用のシール部分材と粉状内容物の落下防止を兼用するカップゴム，１６ａは基部，１６ｂは基部１６ａの環状内周面，１６ｃは環状内周面１６ｂとステム１３との間の通路，１６ｄはステム１３の方への復帰性状を備えた開口ドーム状部，１６ｅは開口ドーム状部の上端部，１６ｆは上端部１６ｅとステム１３の外周面との間の隙間，
１７は吸上管，
１８はステムラバー，
１９はマウンテンキャップ，１９ａはマウンテンキャップ１９とステム１１との間の放出用ガス充填口，１９ｂはマウンテンキャップ１９とステムラバー１７との間の空間部，
２０は容器，
をそれぞれ示している。
【００３５】
図１に示すように、粉状内容物用定量バルブ機構１のハウジング１２の内部には外側筒状部１２ａ，底部１２ｂおよび環状起立部１２ｃで囲まれたパウダー溜まり１２ｇが形成されている。
【００３６】
ステム１１は、遮蔽部１１ｃを設けることにより、使用モードから不使用モードへの切替えの際に、定量室１２ｆの下流側空間域に結果的に残留する粉状内容物がシール部分（ハウジング１２の環状起立部１２ｃとステム１１の環状突状部１１ｆとの間など）へ落下するのを防止している。
【００３７】
また、ステム１１はその環状垂下部１１ｅがハウジング１２の外側筒状部１２ａと環状起立部１２ｃとの間に入り込むかたちでハウジング１２に収容されている。これにより、パウダー溜まり１２ｇにおける内容物通路はいわばクランクが連続した形の曲折通路となる。
【００３８】
この曲折通路の形成により、使用モードから不使用モードへの切替えの過渡状態において、ステム１１の環状垂下部１１ｅの下端部より下流側に残留する粉状内容物が落下してもあくまでパウダー溜まり１２ｇの底部１２ｂの側の空間域に留まる。すなわち、当該粉状内容物がシール部分（ハウジング１２の環状起立部１２ｃとステム１１の環状突状部１１ｆとの間など）まで移動することは皆無に等しい。
【００３９】
また、この過渡状態のとき、ステム１１の環状垂下部１１ｅとハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間の残留粉状内容物も、パウダー溜まり１２ｇの底部１２ｂの方に落下する。すなわち上記シール部分の方には移動しないといえる。
【００４０】
図１（ａ）の不使用モードでは、ステム１１はスプリング１５の付勢力により上動して放出用孔部１１ａが閉じるので、定量室１２ｆは外部空間と連通せず、定量室１２ｆの内容物は外部空間に放出されない。
【００４１】
一方、ステム１１の環状突状部１１ｆとハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間には通路１２ｊが確保されており、容器２０の内部と定量室１２ｆは連通している。
【００４２】
したがって、前回の放出操作のため圧力が低下している定量室１２ｆの方に、容器２０の所定圧力の粉状内容物が、吸上管１７−ハウジングの環状起立部１２ｃの内側通路１２ｍ−通路１２ｊを経由して流入する。
【００４３】
なお、この状態で放置すると粉状内容物は比重が大きいのでハウジング１２の底部１２ｂ側に移動して、環状起立部１２を含むパウダー溜まり１２ｇに沈澱する。当該粉状内容物が定量室１２ｆから容器２０の側に落下することはない。
【００４４】
図１（ｂ）の使用モードでは、スプリング１４の付勢力に抗してステム１１を下方に押圧することにより、
・ステム１１の環状突状部１１ｆがハウジング１２の環状起立部１２ｃの外周面に密接し、
・かつ、ステム１１の遮蔽部１１ｃの底面１１ｄはハウジング１２の環状起立部１２ｃの上端部１２ｄに当接する。
【００４５】
すなわち、ステム１１とハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間が二重にシールされた状態で定量室１２ｆは容器２０の内部から遮断される。
【００４６】
そして、ステム１１の遮蔽部１１ｃがハウジング１２の環状起立部１２ｃに当接すると、ステム１１の環状垂下部１１ｅの下端部がハウジング１２の底部１２ｂ付近に位置する。
【００４７】
また、放出用孔部１１ａがステムラバー１８から開放されて開くので、放出用ガスの圧力によって定量室１２ｆ内部の内容物は、ステム１１の環状垂下部１１ｅとハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間−溝１１ｇ−ステム１１の環状垂下部１１ｅとハウジング１２の外側筒状部１２ａとの間−ステム１１の遮蔽部１１ｃとハウジング１２の外側筒状部１２ａとの狭間部を通過して放出用孔部１１ａを通り、放出用通路１１ｂから外部に放出される。
【００４８】
このとき、ステム１１の環状垂下部１１ｅとハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間の空間域における内容物および放出用ガスは、ハウジング１２の底部１２ｂ側に迂回してから放出用孔部１１ａへと移動する。
【００４９】
そのため、パウダー溜まり１２ｇの底部側部分に留まっていた粉状内容物は、当該底部側部分より上流から移動してくる、この放出用ガスの迂回流によって攪拌されることになり、放出用孔部１１ａへと強制的・確実に押し出されて外部空間に放出される。
【００５０】
ステム１１の押圧操作をやめると、当該ステムがスプリング１５の付勢力により上動して（ａ）の不使用モードへ復帰する。
【００５１】
この復帰過程において、定量室１２ｆに若干残留する粉状内容物はステム１１の移動の影響を受けて浮遊した状態となるが、その比重が大きいのでやがて落下する。
【００５２】
このとき、粉状内容物が、ステム１１とハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間の上記二重シール部分（ステム１１の環状突状部１１ｆとハウジング１２の環状起立部１２ｃの外周面との密接対象部分、およびステム１１の遮蔽部１１ｃの底面１１ｄとハウジング１２の環状起立部１２ｃの上端部１２ｄとの当接対象部分）に落下することはない。それは、ステム１１に遮蔽部１１ｃおよび環状垂下部１１ｅを設けているためである。
【００５３】
すなわち、遮蔽部１１ｃおよび環状垂下部１１ｅを設けたステム１１の下で、定量室１２ｆの残留粉状内容物がこの二重シール部分に到達するには、当該残留粉状内容物が通路１２ｊを上方向に移動しなければならないからである。このような上動は実質的には皆無といえる。
【００５４】
したがって、この残留粉状内容物がステム１１の環状突状部１１ｆとハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間の密接対象部分などに付着して、環状突状部１１ｆとハウジング１２とのシール作用が緩慢になるといったことは生じない。
【００５５】
なお、ステム１１の環状突状部１１ｆに代えて、ハウジング１２の環状起立部１２ｃの外周面に環状突状部を形成するようにしてもよい。
【００５６】
図２の定量バルブ機構２の、図１の定量バルブ機構１との主な違いは、ハウジング１２の環状起立部１２ｃの内周面側に定量室形成用のシール部分を設けたことである。
【００５７】
すなわち、ハウジング１２の環状起立部１２ｃの内周面に環状突状部１２ｅを形成し、ステム１１には当該突状部との間をシールする柱状部分１１ｈを形成している。なお、ステム１１は遮蔽部１１ｃや環状垂下部１１ｅを備えており、この点は定量バルブ機構１と同様である。
【００５８】
図２（ａ）に示すように、不使用モードでは、放出用孔部１１ａが閉じ、ハウジング１２の環状突状部１２ｅとステム１１の柱状部分１１ｈとの間には通路１２ｋが形成される。
【００５９】
したがって、図１の定量バルブ機構１と同様に、容器２０内の粉状内容物が、吸上管１７−ハウジングの環状起立部１２ｃの内側通路１２ｎ−通路１２ｋを経由して定量室１２ｆに流入する。
【００６０】
また、前述のように、この粉状内容物は、環状起立部１２ｃに囲まれたパウダー溜まり１２ｇに沈澱する。
【００６１】
図２（ｂ）に示すように、使用モードでは、
・スプリング１４の付勢力に抗してステム１１が押圧され、
・ステム１１の柱状部分１１ｈがハウジング１２の突状部１２ｅに密接し、
・ステム１１の遮蔽部１１ｃの底面１１ｄがハウジング１２の環状起立部１２ｃの上端部１２ｄに当接する。
【００６２】
この密接作用および当接作用により、ハウジング１２の定量室１２ｆは二重シールの状態で容器２０側と遮断される。
【００６３】
このとき、ステム１１の環状垂下部１１ｅの下端部がハウジング１２の底部１２ｂの付近に位置する。
【００６４】
なお、
・放出用孔部１１ａの開放にともなう、定量室１２ｆの内容物（放出用ガスおよび粉状内容物）の外部空間への放出経路
・この放出時における環状垂下部１１ｅの内側から外側への放出用ガスの迂回流（下方向→上方向）に基づく、パウダー溜まり１２ｇの底部付近に滞留している粉状内容物への攪拌作用
などは、図１の定量バルブ機構１と同じ態様である。
【００６５】
また、ステム１１の押圧操作をやめて（ｂ）の使用モードから（ａ）の不使用モードへ復帰する際の、定量室１２ｆの残留粉状内容物の落下の様子も図１の定量バルブ機構１の場合と同様である。
【００６６】
すなわち、この残留粉状内容物が、ステム１１とハウジング１２の環状起立部１２ｃとの間の二重シール部分（ステム１１の柱状部１１ｈの周面とハウジング１２の環状突状部１２ｅとの密接対象部分、およびステム１１の遮蔽部１１ｃの底面１１ｄとハウジング１２の環状起立部１２ｃの上端部１２ｄとの当接対象部分）に落下することはない。それは、ステム１１に遮蔽部１１ｃおよび環状垂下部１１ｅを設けているためである。
【００６７】
したがって、この残留粉状内容物がステム１１の柱状部１１ｈとハウジング１２の環状突状部１２ｅとの間の密接対象部分などに付着して、ステム１１とハウジング１２の環状突状部１２ｅとのシール作用が緩慢になるといったことは生じない。
【００６８】
なお、ハウジング１２の環状突状部１２ｅに代えて、ステム１１の柱状部１１ｈの周面に環状突状部を形成するようにしてもよい。
【００６９】
図３の粉状内容物用定量バルブ機構は不使用モードを示している。このとき、容器２０の粉状内容物は、図１(a) の場合と同じように吸上管１７−ステム１１の通路用スリット１１ｊの経路で定量室空間に流入する。
【００７０】
ステム１１を押し下げた状態の使用モードにおけるシール作用部は、
・ステム１１の遮断部１１ｃの底面１１ｄとハウジング１２の環状起立部１２ｃの上端部１２ｄとの密接部分
・ステム１１の環状垂下部１１ｅの（通路用スリット１１ｊより上方の）内周面とハウジング１２の環状起立部１２ｃの上端側の環状突状部１２ｎとの密接部分の双方である。
【００７１】
図４の粉状内容物用定量バルブ機構は不使用モードを示している。このとき、容器２０の粉状内容物は、図２(a) の場合と同じように吸上管１７−ハウジング１２の通路用スリット１２ｐの経路で定量室空間に流入する。
【００７２】
ステム１１を押し下げた状態の使用モードにおけるシール作用部は、
・ステム１１の遮断部１１ｃの底面１１ｄとハウジング１２の環状起立部１２ｃの上端部１２ｄとの密接部分
・ステム１１の柱状部１１ｈの下端側の環状突状部１１ｋとハウジング１２の環状起立部１２ｃの（通路用スリット１２ｐより下方の）内周面との密接部分
の双方である。
【００７３】
図５の、各ステムの環状垂下部１１ｅの下端部には、粉状内容物の通路となる溝１１ｇが形成されている。
【００７４】
図６の定量バルブ機構３は、一方向性の弁としてのカップゴム１６を設けたものである。
【００７５】
このカップゴムを設けることにより、
・パウダー溜まり１４ｄを形成し、
・かつ、定量室１４ｃの中の粉状内容物がシール部分（ステム１３の外周面とカップゴム１６の内周面１６ｂとの間）へ落下するのを防止している。
【００７６】
カップゴム１６は、開口ドーム状部１６ｄを有しており、その上端部１６ｅが容器２０の側からの圧力によって図示上方向にのみ開く一方向性の弁として作用する。
【００７７】
定量バルブ機構３のステム１３やハウジング１４は既存のものをそのまま転用することができる。
【００７８】
図６（ａ）に示すように、不使用モードでは、ステム１３はスプリング１５の付勢力によって上動し、放出用孔部１３ｂは閉じた状態なので定量室１４ｃの中の粉状内容物は外部空間に放出されない。
【００７９】
一方、ステム１３はカップゴム１６の内周面１６ｂよりも上方に位置しており、両者間には通路１６ｃが形成される。
【００８０】
したがって、前回の放出操作のため圧力が低下している定量室１４ｃの方に、容器２０の（カップゴム１６より上流側の）所定圧力の粉状内容物が、吸上管１７−通路１６ｃ−隙間１６ｆを経由して流入する。
【００８１】
隙間１６ｆは、容器２０の当該上流側の放出用ガスの圧力によってカップゴム１６の上端部１６ｅが外側方向（ステムから離れる方向）に開くことにより、形成される。
【００８２】
なお、この流入後の安定状態で放置すると粉状内容物は比重が大きいのでハウジング１４のパウダー溜まり１４ｄに落下するものの、当該粉状内容物がシール部分（ステム１３の外周面とカップゴム１６の内周面１６ｂとの間）まで移動する可能性はきわめて低い。
【００８３】
それは、定量室１４ｃに所定量の粉状内容物が流入した安定状態、すなわち定量室１４ｃと容器２０側との圧力が同じになった状態では、カップゴム１６の開口ドーム状部１６ｄ（上端部１６ｅ）が、それ自体の弾性復帰力によりステム１３の柱状部分１３ａに強く当接するためである。
【００８４】
したがって、比重の大きい粉状内容物が定量室１４ｃの下方に移動してもカップゴム１６のステム１３への当接により、粉状内容物が容器２０側に落下することは防止される。
【００８５】
図６（ａ）の不使用モードで操作釦（図示省略）を押圧するとステム１３がスプリング１５に抗して図示下方に移動し、ステム１３とカップゴム１６の内周面１６ｂとが密接して（ｂ）の使用モードとなる。そして、定量室１４ｃはカップゴム１６の上流側から確実に遮断される。
【００８６】
また、ステム１３の放出用孔部１３ｂが開き、定量室１４ｃの粉状内容物は、放出用ガスの作用により、放出用孔部１３ｂ−放出用通路１３ｃを経由して外部空間に放出される。
【００８７】
ステム１３の押圧操作をやめると、当該ステムがスプリング１５の付勢力により上動して（ａ）の不使用モードへ復帰する。
【００８８】
この復帰過程において、定量室１４ｃに若干残留する粉状内容物はステム１３の移動の影響を受けて浮遊した状態となるが、その比重が大きいのでやがてカップゴム１６の側に落下する。
【００８９】
この残留粉状内容物が、シール部分（ステム１３の外周面とカップゴム１６の内周面１６ｂとの間）まで落下することはない。
【００９０】
それは、
・不使用モードへの復帰過程の初期段階では、カップゴム１６の開口ドーム状部１６ｄの弾性復帰力によってその上端部１６ｅがステム１３の外周面に密接した（使用モードの）ままであり、
・その後の、容器側（カップゴム１６の上流側）の放出用ガスの圧力によってこの密接状態が解除される段階では、定量室１４ｃの残留粉状内容物は当該圧力の作用により上方向の力を受ける、
からである。
【００９１】
したがって、使用モードから不使用モードへの切替えにおける定量室１４ｃの残留粉状内容物がカップゴム１６の内周面に付着するなどして、当該内周面とステム１３の外周面とのシール作用が緩慢になるといったことはない。
【００９２】
図１，図２，図３，図４および図６の粉状内容物用定量バルブ機構において、定量室（パウダー溜まり）の粉状内容物に対する攪拌用部材を設けてもよい。
【００９３】
攪拌用部材の形状・構造は任意であり、例えば筒状部材，コイル状スプリングやボール状部材などを用いる。使用前に容器を振るなどして定量室（パウダー溜まり）の粉状内容物をこの攪拌用部材で積極的に攪拌することにより、当該粉状内容物を効率的に外部空間に放出することができる。
【００９４】
なお、図１乃至図４の粉状内容物用定量バルブ機構の場合は、ステム１１の環状垂下部１１ｅの内側から外側への放出用ガスの迂回流（下方向→上方向）に基づく上記攪拌作用との併用になる。
【００９５】
図７を用いて、図１の粉状内容物用定量バルブ機構１に放出用ガスや粉状内容物を充填するときの様子を説明する。この充填手法が図２，図３，図４および図６の粉状内容物用定量バルブ機構にも適用できることは勿論である。
【００９６】
粉状内容物用定量バルブ機構１のハウジング１２にはスリット１２ｈが形成されている。これは、放出用ガスや粉状内容物を、その充填口から内側通路１２ｍまでの曲折したハウジング内通路を経ずに、容器２０の内部に直接充填するためのスリットである。
【００９７】
充填時、ステム１１が充填ガスの作用により押し下げられ、ステムラバー１８とマウンテンキャップ１９との間に空間部１９ｂが形成される。
【００９８】
放出用ガスや粉状内容物は、充填口１９ａ−空間部１９ｂ−スリット１２ｈを通って容器２０の内部に充填される。なお、ステム１１を強制的に押し下げた状態で充填してもよい。
【００９９】
このときハウジング１２の内部の曲折した通路を用いていないので、放出用ガスおよび粉状内容物を短時間で効率的に充填することができる。
【０１００】
なお、図６の粉状内容物用定量バルブ機構３における本充填手法の意味合いは、充填方向に対して必ず閉状態となる一方向性弁部材（開口ドーム状部）を粉状内容物の通路に設けたことに対応できる、すなわち一方向性弁部材を持つ通路とは別の経路により短時間で効率的に充填できる、点にある。
【０１０１】
以上のような粉状内容物用定量バルブ機構を用いたエアゾール製品の用途は、制汗剤，忌避剤，医薬品，医薬部外品，化粧品などである。
【０１０２】
粉状内容物（パウダー）としては、金属塩類粉末，無機物粉末や樹脂粉末などを用いる。例えばタルク，カオリン，アルミニウムヒドロキシクロライド（アルミ塩），硫酸バリウム，セルロース，これらの混合物などである。
【０１０３】
放出用ガスとしては、ＬＰＧ，ジメチルエーテル，フルオロカーボン，炭酸ガス，窒素ガス，圧縮空気，酸素，希ガス，これらの混合ガスなどを用いる。
【０１０４】
【発明の効果】
本発明は、このように、ハウジングの定量室の粉状内容物を外部空間に放出する粉状内容物用定量バルブ機構のステムに、シール作用部への粉状内容物の落下を防止するための遮蔽部を設けているので、当該バルブ機構の使用モードにおける定量室のシール性の劣化を防止することができる。
【０１０５】
また、定量室の底部側にパウダー溜まりを形成しているので、当該バルブ機構の非使用モードのときの粉状内容物を定量室に確実に保持することができる。
【０１０６】
また、ステムの遮蔽部に環状垂下部をハウジング底面側の環状起立部の外側を囲む形で設け、さらには当該遮蔽部に柱状部を当該環状起立部の内部空間に入る形で設け、ステムの遮蔽部に当該バルブ機構の使用モード初期段階におけるシール作用部（環状起立部と環状垂下部との密接部分，環状起立部と柱状部との密接部分：図１，図２）からの放出用ガスがパウダー溜まりの底部の粉状内容物に作用できるようにしているので、パウダー溜まりにいわば沈殿している粉状内容物を効率的に外部空間に放出することができる。
【０１０７】
また、ハウジングの定量室の粉状内容物を外部空間に放出する粉状内容物用定量バルブ機構のシール作用部の下流側に、粉状内容物の流れ方向（落下方向とは逆方向）に対して開状態となる一方向弁部材を設けているので、使用モードから非使用モードへの切替え過渡期や使用モードにおける、粉状内容物用のシール作用部への落下を防止することができる。
【０１０８】
また、定量室の粉状内容物の攪拌用部材を設けているので、沈殿状態の粉状内容物も外部空間に確実に放出することができる。
【０１０９】
また、定量室を経ずに内容物を充填する通路をハウジングに設けているので、定量室内の内容物通路が曲折している場合にも内容物の充填処理を短時間で効率的に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の、シール部分への粉状内容物落下防止機能を備えた粉状内容物用定量バルブ機構（その１）を示す説明図であり（ａ）は不使用モード，（ｂ）は使用モードを示している。
【図２】本発明の、シール部分への粉状内容物落下防止機能を備えた粉状内容物用定量バルブ機構（その２）を示す説明図であり（ａ）は不使用モード，（ｂ）は使用モードを示している。
【図３】本発明の、図１のシール作用部の変形例を示す説明図である。
【図４】本発明の、図２のシール作用部の変形例を示す説明図である。
【図５】本発明の、ステムの環状垂下部の変形例を示す説明図であり、（ａ）は下端側をラッパ状にした場合，（ｂ）は下端側をテーパ状にした場合，（ｃ）は下端側を半球状にした場合をそれぞれ示している。
【図６】本発明の、シール部分への粉状内容物落下防止機能を備えた粉状内容物用定量バルブ機構（その３）を示す説明図であり、（ａ）は不使用モード，（ｂ）は使用モードをそれぞれ示している。
【図７】本発明の、図１の粉状内容物用定量バルブ機構への放出用ガスの充填方式を示す説明図である。
【図８】従来の、ハウジング内の定量室にパウダー溜まりを設けた粉状内容物用定量バルブ機構を示す説明図である。
【符号の説明】
１：粉状内容物用定量バルブ機構（その１）
２：粉状内容物用定量バルブ機構（その２）
３：粉状内容物用定量バルブ機構（その３）
１１：ステム
１１ａ：放出用孔部
１１ｂ：放出用通路
１１ｃ：遮蔽部
１１ｄ：遮蔽部の底面
１１ｅ：環状垂下部
１１ｆ：環状突状部
１１ｇ：溝部
１１ｈ：柱状部
１１ｊ：通路用スリット
１１ｋ：下端側の環状突状部
１２：ハウジング
１２ａ：外側筒状部
１２ｂ：底部
１２ｃ：環状起立部
１２ｄ：環状起立部の上端部
１２ｅ：環状突状部
１２ｆ：定量室
１２ｇ：パウダー溜まり
１２ｈ：充填用スリット
１２ｊ：通路
１２ｋ：通路
１２ｍ：内側通路
１２ｎ：上端側の環状突状部
１２ｐ：通路用スリット
１３：ステム
１３ａ：鍔状部
１３ｂ：放出用孔部
１３ｃ：放出用通路
１４：ハウジング
１４ａ：外側筒状部
１４ｂ：内周面に形成したリブ
１４ｃ：定量室
１４ｄ：パウダー溜まり
１４ｅ：スリット
１５：スプリング
１６：カップゴム
１６ａ：基部
１６ｂ：環状内周面
１６ｃ：通路
１６ｄ：開口ドーム状部
１６ｅ：上端部
１６ｆ：隙間
１７：吸上管
１８：ステムラバー
１９：マウンテンキャップ
１９ａ：放出用ガス充填口
１９ｂ：空間部
２０：容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004064133.tif 000006
【図６】
0004064133.tif 000007
【図７】
0004064133.tif 000008
【図８】
0004064133.tif 000009