(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性チューブの外形を円弧状に規制するチューブ支持面を有するポンプフレームと、
駆動手段からの動力により回動するポンプホイルと、
前記ポンプホイルの軸芯と外周との間に径方向に勾配を持って形成されたローラ支持溝に、前記ローラ支持溝の長手方向に移動可能で、かつ、回転可能に取り付けられたローラと、
前記ローラによって加圧変形して圧力を発生する可撓性チューブと、
を具備したチューブポンプであって、
前記ポンプフレーム内における前記ローラが接触して前記可撓性チューブを加圧変形する領域は１８０度未満に設定され、
前記ローラが前記可撓性チューブの接触領域から外れる領域において、前記ポンプフレームに形成されたチューブ支持面と対向する位置に配置された弾性素材からなる当接部材と常に接触して前記ポンプホイルの回動に伴い前記ローラ支持溝の回転後退方向へ押される、
ことを特徴とするチューブポンプ。
【請求項２】
前記当接部材は、ガイド部材とダンパ部材から構成され、
前記ガイド部材は、前記ポンプホイルの回動に伴って、前記ローラの前記ローラ支持溝方向への移動を案内し、
前記ダンパ部材は、前記ガイド部材を挟む前記ポンプホイルの回動方向の両側に配置されていることを特徴とする請求項１記載のチューブポンプ。
【請求項３】
前記当接部材は、２本のガイド部材とダンパ部材から構成され、
前記ガイド部材は、前記ポンプホイルの回動に伴って、前記ローラの前記ローラ支持溝方向への移動を案内し、
前記ダンパ部材は、前記２本のガイド部材に挟まれた中央領域と、前記ポンプホイルの回動方向の両側に配置されていることを特徴とする請求項１記載のチューブポンプ。
【請求項４】
前記ガイド部材が前記ポンプフレームに形成された係止溝に取り付けられると共に、前記ダンパ部材が前記ガイド部材を取り付けた共通の係止溝に取り付けられてなる請求項２または請求項３記載のチューブポンプ。
【請求項５】
前記ガイド部材および前記ダンパ部材が一体に形成され、前記ポンプフレームに形成された係止溝に取り付けられてなる請求項２または請求項３記載のチューブポンプ。
【請求項６】
前記当接部材は、前記可撓性チューブとは別の可撓性のチューブから構成されていることを特徴とする請求項１記載のチューブポンプ。
【請求項７】
前記別の可撓性のチューブの両端は前記ポンプフレームに形成されたチューブ支持溝に嵌合されて取り付けられていることを特徴とする請求項６記載のチューブポンプ。
【請求項８】
前記別の可撓性のチューブの両端は、前記可撓性チューブにおけるポンプフレーム内への導入溝にそれぞれ挿入されて取り付けられた請求項６記載のチューブポンプ。
【請求項９】
前記ローラへの前記当接部材は、弾性素材によりほぼ直線状に形成された薄肉体が具備され、前記薄肉体が前記ポンプフレームに形成された前記チューブ支持面と対向する位置に配置された請求項１に記載のチューブポンプ。
【請求項１０】
前記ローラへの前記当接部材が前記ポンプフレームに形成された係止溝に取り付けられてなる請求項９に記載のチューブポンプ。
【請求項１１】
前記ポンプホイルには、前記ローラ支持溝に連通するようにローラ軸の挿入開口が形成されると共に、前記ローラ軸の挿入開口を径方向に勾配を持って形成された前記ローラ支持溝の外周位置に配置してなる請求項１乃至請求項１０のいずれか一項に記載のチューブポンプ。
【請求項１２】
印刷データに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、ポンプユニットからの負圧を受けて前記インクジェット式記録ヘッドよりインクを吸引するキャッピング手段とを備えたインクジェット式記録装置であって、
前記ポンプユニットとして、請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載のチューブポンプを具備したことを特徴とするインクジェット式記録装置。
【請求項１３】
前記記録装置には、記録用紙の排紙ローラの駆動動作と前記チューブポンプの駆動動作とを単一の駆動モータによって実行させる駆動力伝達機構が具備されてなる請求項１２に記載のインクジェット式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、円弧状に配置された可撓性チューブをローラによって加圧し、チューブの変形を利用して圧力を発生するチューブポンプ、およびこのチューブポンプを搭載し、チューブポンプにより発生する負圧を利用して記録ヘッドよりインクを排出するインク吐出能力の回復手段を備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できるため、昨今においてはカラー印刷を中心とした多くの印刷に使用されている。このようなインクジェット式記録装置は、インクカートリッジからのインクの供給を受けるインクジェット式記録ヘッドと、記録用紙を記録ヘッドに対して相対的に搬送させる紙送り手段を備え、印字信号に応じて記録ヘッドを移動させながら記録用紙にインク滴を吐出させてドットを形成することで記録が行われる。
【０００３】
インクジェット式記録装置は、このようにインクという液体を扱う関係上、記録ヘッドへのインクの充填や、インク溶媒の揮散によるノズル開口の目詰まりを防止するために、記録ヘッドからインクを強制的に吸引排出させるインク吐出能力の回復処理が実行される。このような記録ヘッドの目詰まり解消のため、または記録ヘッド内に気泡が残留している場合になされるインクの強制的な排出処理は、クリーニング操作と呼ばれ、記録装置の長時間の休止後に印刷を再開する場合や、ユーザが印字かすれ等の印字品質不良を認識し、クリーニングスイッチを操作した場合などに実行される。
【０００４】
このクリーニング操作においては、記録ヘッドをキャッピング手段により封止して負圧を作用させることで、記録ヘッドのノズル開口よりインクを排出させると共に、キャッピング手段内に排出されたインクを負圧により吸引して廃液タンクに送り出し、その後にゴム素材などにより形成されたの弾性板からなるクリーニング部材により、記録ヘッドのノズル形成面をワイピングするシーケンスが実行される。
【０００５】
前記キャッピング手段内に負圧を与える手段としては、比較的構造が簡単で小形化が図りやすく、しかもインクの吸引および排出する機構部分で汚染を生じさせない、いわゆるチューブポンプが用いられている。このチューブポンプは例えば図１８および図１９に示すような構成とされている。なお、図１８はポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示し、また図１９はポンプを逆転駆動させてレリース状態とした場合を示している。
【０００６】
このチューブポンプには、可撓性チューブ５１の外形を円弧状に規制するチューブ支持面５２を有するポンプフレーム４４と、駆動手段としての例えば紙送りモータからの動力により回動するポンプホイル４２と、このポンプホイル４２の軸芯方向と外周方向との間に径方向に勾配を持って形成された一対のローラ支持溝４２ａ，４２ｂに、当該支持溝４２ａ，４２ｂの長手方向に移動可能に、かつ回転可能にそれぞれ取り付けられたローラ４３ａ，４３ｂとが具備されている。このようなチューブポンプにおいては、図１８に示すようにポンプホイル４２を正方向（矢印Ａ方向）に回転させることにより、各ローラ４３ａ，４３ｂはローラ支持溝４２ａ，４２ｂの外周方向に移動して、チューブ５１を順次押しつぶしながら回転し、これによりチューブ内に圧力を発生させてキャッピング手段に負圧を与えようになされる。そして、キャッピング手段によって封止した状態の記録ヘッドから負圧により強制的にインクを排出させると共に、さらにキャッピング手段内に排出されたインクを吸引して、廃液タンクに送り出すように作用する。
【０００７】
また、図１９に示すようにポンプホイル４２を逆方向（矢印Ｂ方向）に回転させることにより、各ローラ４３ａ，４３ｂはローラ支持溝４２ａ，４２ｂを軸芯方向に移動し、これによりローラはチューブに少しだけ接するレリース状態を保ち、チューブの貼り付きなどの故障が発生するのが防止できるように構成されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記したチューブポンプにおいては、ローラのチューブに対する接触領域は１８０度未満に、好ましくは１７３度に設定されている。このような構成のチューブポンプにおいては、ローラがチューブに対する接触領域から外れた瞬間に、ローラはチューブの反発力を受けてはじき飛ばされるようにしてローラ支持溝内を移動し、その際に衝撃音が発生する。
【０００９】
また、ローラがチューブに接していない区間では、ローラの位置が定まらないために、たとえポンプホイルが正方向に回転駆動されても、チューブの加圧位置にローラが入り込まず、したがって負圧を得ることができない場合がある。このような問題の対策として、図１８および図１９に示すように、ポンプフレーム４４に形成されたチューブ支持面５２と対向する位置に、ポンプホイル４２の軸芯方向に突出させた弾性素材による一対のガイド部材５３ａ，５３ｂを配置した構成が提案されている。
【００１０】
なお、図１８および図１９に示す形態においては、ポンプフレーム４４にＬ字状の係止溝４４ａ，４４ｂが形成され、この各係止溝４４ａ，４４ｂにそれぞれガイド部材５３ａ，５３ｂを植設させた構成とされている。
【００１１】
この構成によると、前記一対のガイド部材５３ａ，５３ｂは、ポンプホイルの回動に伴い前記各ローラを支持溝の回転後退方向へ案内するように作用する。すなわち、図１８に示すようにホイル４２が正転駆動されると、ローラ４３ａ，４３ｂは可撓性素材によるガイド部材５３ａ，５３ｂによって押し戻される作用を受け、これによってローラ４３ａ，４３ｂはローラ支持溝４２ａ，４２ｂの外周方向に移動して、チューブ５１を順次押しつぶすようになされる。これによりポンプ駆動作用の信頼性を向上させることができる。
【００１２】
この場合、前記一対のガイド部材５３ａ，５３ｂは、ローラがチューブに対する接触領域から外れた瞬間の受けとして作用させることもできる。しかしながら、ガイド部材５３ａ，５３ｂを前記した案内機能と、ローラの受けの機能を兼用するように作用させることには、以下に示すような問題点を抱えている。
【００１３】
すなわちローラ４３ａ，４３ｂがチューブ５１の反発力を受けてはじき飛ばされた場合に、衝撃音が発生しないよう構成させるには、前記ガイド部材５３ａ，５３ｂを図に示した構成よりも、長く形成させる必要がある。一方、前記ガイド部材をより長く形成させると、ポンプの停止中において、ローラ４３ａ，４３ｂによってガイド部材を変形させた状態とし、ガイド部材に塑性変形を残したままで、ポンプが駆動されることにより、ローラ４３ａ，４３ｂがガイド部材５３ａ，５３ｂを巻き込んで、ポンプに故障を発生させるという不具合が発生する。
【００１４】
このために、前記ガイド部材５３ａ，５３ｂの長さは適切に調整しなければならず、ガイド部材によってローラのはね飛びによる衝撃音の発生を抑制させるように作用させることには無理が生ずる。特に、図１９に示すようにホイル４２を逆方向に駆動するレリース状態においては、ローラ軸の挿入開口５４ａとローラ支持溝４２ａとの連通部にローラ軸が突き当たり、衝撃音が発生する度合いが増大する。
【００１５】
また、記録用紙の排紙ローラの駆動動作とチューブポンプの駆動動作とを単一の駆動モータによって実行させる駆動力伝達機構を具備したインクジェット式記録装置に、前記したチューブポンプを採用した場合には、印刷に伴う紙送りの動作に対応して、ポンプより騒音が発生するために静粛性に劣り、商品価値を低下させる要因ともなっていた。
【００１６】
本発明は、前記したような現状の問題点に着目してなされたものであり、ローラのはね飛びによる衝撃音の発生を抑制したチューブポンプを提供しようとするものであり、またこれを用いることにより静粛性に優れたインクジェット式記録装置を提供することを目的とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされた本発明にかかるチューブポンプは、可撓性チューブの外形を円弧状に規制するチューブ支持面を有するポンプフレームと、駆動手段からの動力により回動するポンプホイルと、前記ポンプホイルの軸芯と外周との間に径方向に勾配を持って形成されたローラ支持溝に、前記ローラ支持溝の長手方向に移動可能で、かつ、回転可能に取り付けられたローラと、前記ローラによって加圧変形して圧力を発生する可撓性チューブとを具備したチューブポンプであって、前記ポンプフレーム内における前記可撓性チューブと前記ローラとの接触領域は１８０度未満に設定され、前記ローラが前記可撓性チューブの接触領域から外れる領域において、前記ポンプフレームに形成されたチューブ支持面と対向する位置に配置された弾性素材からなる当接部材と常に接触して前記ポンプホイルの回動に伴い前記ローラ支持溝の回転後退方向へ押されることを特徴とする。
【００１８】
この場合、１つの好ましい実施の形態においては、前記当接部材は、ガイド部材とダンパ部材から構成され、前記ガイド部材は、前記ポンプホイルの回動に伴って、前記ローラの前記ローラ支持溝方向への移動を案内し、前記ダンパ部材は、前記ガイド部材を挟む前記ポンプホイルの回動方向の両側に配置されていることを特徴とすることが望ましい。
さらに、前記当接部材は、２本のガイド部材とダンパ部材から構成され、前記ガイド部材は、前記ポンプホイルの回動に伴って、前記ローラの前記ローラ支持溝方向への移動を案内し、前記ダンパ部材は、前記２本のガイド部材に挟まれた中央領域と、前記ポンプホイルの回動方向の両側に配置されていることを特徴とすることが望ましい。
【００１９】
また、前記ガイド部材が前記ポンプフレームに形成された係止溝に取り付けられると共に、前記ダンパ部材が前記ガイド部材を取り付けた共通の係止溝に取り付けられることを特徴とすることが望ましい。
【００２０】
また、前記ガイド部材および前記ダンパ部材が一体に形成され、前記ポンプフレームに形成された係止溝に取り付けられてなることを特徴とすることが望ましい。
【００２１】
また、前記当接部材は、前記可撓性チューブとは別の可撓性のチューブから構成されていることを特徴とすることが望ましい。
【００２２】
また、前記別の可撓性のチューブの両端は前記ポンプフレームに形成されたチューブ支持溝に嵌合されて取り付けられていることを特徴とすることが望ましい。
【００２３】
また、前記別の可撓性のチューブの両端は、前記可撓性チューブにおけるポンプフレーム内への導入溝にそれぞれ挿入されて取り付けられたことを特徴とすることが望ましい。
【００２４】
また、前記ローラへの前記当接部材は、弾性素材によりほぼ直線状に形成された薄肉体が具備され、前記薄肉体が前記ポンプフレームに形成された前記チューブ支持面と対向する位置に配置されたことを特徴とすることが望ましい。
【００２５】
また、前記ローラへの前記当接部材が前記ポンプフレームに形成された係止溝に取り付けられてなることを特徴とすることが望ましい。
【００２６】
また、前記ポンプホイルには、前記ローラ支持溝に連通するようにローラ軸の挿入開口が形成されると共に、前記ローラ軸の挿入開口を径方向に勾配を持って形成された前記ローラ支持溝の外周位置に配置してなることを特徴とすることが望ましい。
【００２７】
また、本発明にかかるインクジェット式記録装置は、印刷データに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、ポンプユニットからの負圧を受けて前記インクジェット式記録ヘッドよりインクを吸引するキャッピング手段とを備えたインクジェット式記録装置であって、前記ポンプユニットとして、前記したチューブポンプを具備したことを特徴とする。
【００２８】
また、本発明にかかるインクジェット式記録装置は、記録用紙の排紙ローラの駆動動作と前記チューブポンプの駆動動作とを単一の駆動モータによって実行させる駆動力伝達機構が具備されてなることを特徴とする。
【００２９】
以上のように構成されたチューブポンプによると、ポンプフレームに形成されたチューブ支持面と対向する位置に配置された弾性素材により形成されたローラへの当接部材は、ポンプホイルの回動に伴い、ポンプホイルに形成されたローラ支持溝方向への移動を案内するように作用する。これにより、ポンプホイルが例えば正方向回転した場合には、支持溝のローラが外周方向に押し出され、確実にポンプ作用を達成させることができる。
【００３０】
同時に前記当接部材は、ローラがチューブに対する接触領域から外れた状態においてローラに接触して、ローラの自由移動を阻止するように作用するので、チューブポンプ特有の衝撃音の発生を防止させることが可能となる。
【００３１】
そして、前記した好ましい実施の形態においては、弾性素材により形成された前記ローラへの当接部材は、ガイド部材とダンパ部材とにより構成される。そして、ポンプフレームに形成されたチューブ支持面と対向する位置に配置されたガイド部材は、ポンプホイルの回動に伴い、ポンプホイルに形成されたローラ支持溝方向への移動を案内するように作用する。
【００３２】
また、前記ガイド部材により案内されたローラに接するダンパ部材を、少なくともガイド部材を挟むポンプホイルの回動方向の両側に配置するように構成することで、ローラがチューブに対する接触領域から外れた状態、またはローラがガイド部材から外れた状態において、ローラは前記ダンパ部材に接触し、チューブの弾性による反発力を受けてローラがはじき飛ばされるような状態となるのを阻止することができる。
【００３３】
したがって、当接部材を構成する前記したガイド部材の存在によって、チューブポンプとしての正常な駆動動作を保証することができ、また当接部材を構成する前記したダンパ部材の存在によって、チューブポンプ特有の衝撃音の発生を防止させることができる。
【００３４】
また、前記した他の好ましい実施の形態においては、弾性素材により形成された前記当接部材として、可撓性のチューブを用いることができ、この構成においても前記した構成と同様の作用効果を得ることができる。またガイド体およびダンパ体が形成された一対の当接部材を用いることでも同様の作用効果を得ることができ、さらに、弾性素材をほぼ直線状に形成した薄肉体を備えた当接部材を採用することによっても、チューブポンプとしての正常な駆動動作および静粛性を確保することができる。
【００３５】
一方、記録ヘッドを封止するキャッピング手段に負圧を与えるために、前記したチューブポンプを採用したインクジェット式記録装置によると、例えばヘッドクリーニング状態において、ローラの衝撃音を発生させることがなく、商品価値を向上させることができる。特に、記録装置の簡素化を図るために、紙送り機構を駆動するモータを、チューブポンプの駆動手段として兼用するように構成した記録装置においては、印刷実行中においてレリース方向に回転駆動される前記チューブポンプより騒音が発生することがなく、印刷実行中においても静粛性を保つことができる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるチューブポンプを用いたインクジェット式記録装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図１は本発明が適用されたインクジェット式記録装置の主要構成を示すものである。図１において符号１はキャリッジであり、このキャリッジ１はキャリッジモータ２により駆動されるタイミングベルト３を介し、ガイド部材４に案内されてプラテン５の軸方向に往復移動されるように構成されている。
【００３７】
キャリッジ１の記録用紙６に対向する面（図１におけるキャリッジの下側面）には、図には現れていないがインクジェット式記録ヘッドが搭載され、またその上部には前記記録ヘッドにインクを供給するブラックインクカートリッジ７、およびカラーインクカートリッジ８が着脱可能に装填されている。
【００３８】
図中符号９は、非印字領域（ホームポジション）に配置されたキャッピング手段であって、キャリッジ１に搭載された記録ヘッドが直上に移動した時に上昇し、記録ヘッドのノズル形成面を封止できるように構成されている。そしてキャッピング手段９の下方には、キャッピング手段９の内部空間に負圧を与えるためのポンプユニットとしての後述するチューブポンプ１０が配置されている。
【００３９】
前記キャッピング手段９は記録装置の休止期間中における記録ヘッドのノズル開口の乾燥を防止する蓋体として機能する他、記録ヘッドに印刷とは関係のない駆動信号を印加してインク滴を空吐出させるフラッシング動作時のインク受けとして機能し、さらに前記チューブポンプ１０からの負圧を記録ヘッドに作用させて、インクを吸引排出させるクリーニング手段としての機能も兼ね備えている。
【００４０】
そして、キャッピング手段９に隣接する印字領域側には、ゴムなどの弾性板により形成された後述するワイピング部材を備えたワイピング機構１１が、ワイピング部材を水平方向に進退させるように配置されていて、キャリッジ１がキャッピング手段９側に往復移動する際に、記録ヘッドの移動経路上にワイピング部材が進出し、記録ヘッドのノズル形成面を払拭して清掃することができるように構成されている。
【００４１】
図２は前記した記録装置に装備された記録用紙の給排紙機構および吸引ポンプとしてのチューブポンプに対する駆動力伝達機構の一例を示したものである。符号２１は紙送りローラを示しており、この紙送りローラ２１の一端には歯車２２が配置され、紙送りモータ２３の軸上に配置されたピニオン２４からアイドラ２５を介して駆動されるように構成されている。また給紙ローラ駆動軸２６の一端には歯車２７が配置され、クラッチ機構を構成する移動歯車２８を介して前記歯車２２と係合して図示せぬカットシートフィーダに動力を伝達し、記録用紙の給紙（ローディング）が行われるように構成されている。
【００４２】
クラッチ機構を構成する前記移動歯車２８は、常時は図示しないバネにより図２に示すように両歯車２２，２７から離れた位置を保持し、またホームポジションと対向する端部に移動するキャリッジ１に押圧されて軸方向に移動し、前記歯車２２，２７に介在して両者の噛み合いが接続できるように構成されている。
【００４３】
一方、チューブポンプ１０は、紙送りモータ２３に配置された前記ピニオン２４からアイドラ２９、および排紙ローラ歯車３０を介して、排紙ローラ３１の他端に装着された歯車３２によって駆動される。チューブポンプ１０の駆動軸３３には、排紙ローラ３１の他端に装着された歯車３２からアイドラ３４を介して噛み合う歯車３５が装着されている。
【００４４】
この歯車３５が装着された軸３３には、ワイピング機構１１が備えられている。このワイピング機構１１には、その背面に配置されたバネ３６に押されて摩擦回転するアーム３７を有するクリーナカム３８が備えられ、アーム３７の回転によりゴム等の弾性素材により形成されたワイピング部材３９が水平方向に移動できるように構成されている。
【００４５】
これにより、モータ２３の一方向への回転により、ワイピング部材３９は記録ヘッドの移動軌跡に進出して、そのノズル形成面が払拭できるようになされ、またモータ２３の他方向への回転により、ワイピング部材３９は記録ヘッドの移動軌跡から退避されるように作用する。
【００４６】
また、前記駆動軸３３の回転駆動によりチューブポンプ１０も駆動されるように構成されている。すなわち、駆動軸３３にはラチェットホイル４０、中間伝達ホイル４１、およびポンプホイル４２が積層して装着されている。ラチェットホイル４０の中間伝達ホイル４１と対向する面には突起４０ａが形成されており、また中間伝達ホイル４１には、両面にそれぞれ突起４１ａ，４１ｂが形成され、さらにポンプホイル４２には、中間伝達ホイル４１と対向する面に突起４２ａが形成されている。
【００４７】
これにより、ラチェットホイル４０が回転して、その突起４０ａが中間伝達ホイル４１の突起４１ａに当接することで、中間伝達ホイル４１に回転力が伝達され、さらに中間伝達ホイル４１の突起４１ｂが、ポンプホイル４２の突起４２ａに当接することで、ポンプホイル４２に回転力が伝達されるように構成されている。したがって、紙送りモータ２３の回転方向が切り替わると、ラチェットホイル４１とポンプホイル４２との間には、最大で２回転近くの回転伝達に遅れを発生させる回転遅延機構が構成されている。
【００４８】
ポンプホイル４２には、既に説明したようにポンプホイルの軸芯方向と外周方向との間に径方向に勾配を持って形成された一対のローラ支持溝が設けられていて、ポンプホイル４２の一方向への回転によって、これらの軸孔に軸支したローラ４３ａ，４３ｂが外周方向に偏って図示せぬチューブをポンプフレーム４４に形成されたチューブ支持面との間で加圧して吸引作用を生じさせるポンプ作用と、ポンプホイル４２の他方向への回転によって、ローラ４３ａ，４３ｂがホイル４２の軸芯方向に偏ってチューブを加圧しないレリース作用とが切り換えられるように構成されている。
【００４９】
なお、前記したラチェットホイル４０、中間伝達ホイル４１、およびポンプホイル４２との間で形成された回転遅延機構は、記録用紙を前記カットシートフィーダからローディングするに際して、用紙先端の位置決めとバックラッシュ取りを実行するために、紙送りモータ２３を多少正転および逆転駆動させる必要があり、この場合において前記吸引ポンプ１０には動力を伝達させないように作用する。
【００５０】
図３乃至図７は、前記した記録装置において利用することができるチューブポンプの第１の実施の形態を示すものである。なお、図３はポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示し、また図４および図５はポンプを逆転駆動させてレリース状態とした場合を示している。そして、図６は前記チューブポンプに装着されたローラへの当接部材を構成するガイド部材およびダンパ部材を拡大して示した平面図であり、また図７（ａ）はダンパ部材を裏面側から視た斜視図、図７（ｂ）は同じくダンパ部材を裏面側から視た平面図である。
【００５１】
図３乃至図５に示したチューブポンプは、既に図１８および図１９において説明したチューブポンプと基本構成はほぼ同一であり、したがって相当する部分はそれぞれ同一符号で示しており、その説明は適宜省略する。
【００５２】
図３乃至図５に示すチューブポンプの従来との相違点は、図６に拡大して示したようにローラへの当接部材５０を構成するダンパ部材６１を具備した点にある。このダンパ部材６１は、図６および図７に示した形態になされており、全体がゴムなどの可撓性素材により形成されている。そして、フレーム４４内に接する円弧部６１ａの外側部には、Ｌ字状の取付け部６１ｂ，６１ｃが形成されており、この取付け部６１ｂ，６１ｃを、前記ポンプフレーム４４に形成されたＬ字状の係止溝４４ａ，４４ｂに植設させることで、一対のガイド部材５３ａ，５３ｂと共にポンプフレーム４４に取り付けられるように構成されている。
【００５３】
また、前記円弧部６１ａの両端部には、それぞれ先端部が楔型に形成された延出部６１ｄ，６１ｅが形成されている。前記した構成のダンパ部材６１を具備した図３乃至図５に示すチューブポンプ１０によると、同じくローラへの当接部材５０を構成する２本のガイド部材５３ａ，５３ｂに挟まれた中央領域、および各ガイド部材５３ａ，５３ｂの両外側の領域に前記ダンパ部材が配置された構成とされる。
【００５４】
したがって、図３に示すようにホイル４２が正方向に回転駆動される場合には、一方のローラ４３ａはチューブ５１から接離すると同時に、ダンパ部材６１に形成された一方の延出部６１ｄに接する。この状態でなおもホイル４２が正方向に回転駆動されると、ローラ４３ａはガイド部材５３ａを倒しつつ、一対のガイド部材５３ａ，５３ｂに挟まれた中央領域６１ｆに接して回転駆動され、さらにホイル４２の正方向への回転駆動により、ローラ４３ａはガイド部材５３ｂを倒しつつ、ダンパ部材６１に形成された他方の延出部６１ｅに接し、チューブ５１の圧接領域に移動する。これにより、ローラ４３ａ，４３ｂは前記チューブ５１との接触領域を外れても、常にダンパ部材６１に接するようになされ、ローラ支持溝内でのローラの自由移動が規制される。
【００５５】
また、ホイル４２が逆方向に回転駆動され、レリース状態になされた場合には、図４に示すように一方のローラ４３ａはチューブ５１から接離すると同時に、ダンパ部材６１に形成された他方の延出部６１ｅに接する。この状態でなおもホイル４２が逆方向に回転駆動されると、ローラ４３ａはガイド部材５３ｂを倒しつつ、一対のガイド部材５３ａ，５３ｂに挟まれた中央領域６１ｆに接して回転駆動され、さらにホイル４２の逆方向への回転駆動により、図５に示すようにローラ４３ａはガイド部材５３ａをローラ４３ａの移動方向に倒しつつ、ダンパ部材６１に形成された一方の延出部６１ｄに接し、チューブ５１の配置位置に移動する。これにより、ローラ４３ａ，４３ｂは前記チューブ５１の配置位置を外れても、常にダンパ部材６１に接するようになされ、同様にローラ支持溝内でのローラの自由移動が規制される。
【００５６】
ここで、前記ダンパ部材６１に形成された楔状の延出部６１ｄ，６１ｅは、図７（ａ）および（ｂ）に示したように、ポンプのホイル駆動軸方向に肉厚状態となるように形成されている。これはポンプ内に配置されたチューブ５１が、動作中にホイル駆動軸方向にずれることもあり、たとえチューブ５１がホイル駆動軸方向にずれても、チューブ５１の内面側に楔状の延出部６１ｄ，６１ｅが位置するように作用させるためである。
【００５７】
また、ダンパ部材６１に形成されたＬ字状の取付け部６１ｂ，６１ｃは、図７（ａ）および（ｂ）に示したように、その裏面側において円弧部６１ａに対して若干の段差６１ｇを設けた形態になされている。これはポンプフレーム４４に形成されたＬ字状の係止溝４４ａ，４４ｂに一対のガイド部材５３ａ，５３ｂを取り付け、さらにこれに重合するようにしてダンパ部材６１に形成されたＬ字状の取付け部６１ｂ，６１ｃを取り付けた場合に、ガイド部材５３ａ，５３ｂとダンパ部材６１との間に若干の隙間（前記段差６１ｇに対応した隙間）を形成させて、両者が接触して干渉するのを防止できるようにするためである。
【００５８】
そして、図７（ｂ）に想像線で示したように、例えばローラ４３ａの進行により、一方のガイド部材５３ｂを倒した状態において、ガイド部材５３ｂの先端部が、肉厚状態とされた楔状の延出部６１ｅに接触しない程度に、両者の寸法関係が定められている。この寸法関係は、他方のガイド部材５３ａと、肉厚状態とされた楔状の延出部６１ｄについても同様になされている。
【００５９】
なお、図３乃至図５に示すチューブポンプにおいては、ローラ軸の挿入開口５４ａ，５４ｂがローラ支持溝４２ａ，４２ｂの外周位置に配置した構成が採用されている。すなわち、図１８および図１９に示した従来のチューブポンプに比較すると、ローラ軸の挿入開口５４ａ，５４ｂの配置位置が、径方向に勾配を持って形成されたローラ支持溝４２ａ，４２ｂの内周位置側から外周位置側に変更されている。
【００６０】
この構成によると、チューブポンプにおけるレリース状態において、ローラ軸の挿入開口５４ａ，５４ｂとローラ支持溝４２ａ，４２ｂとの連通部にローラ軸が突き当たり、衝撃音が発生するという従来の課題要因を皆無にすることができ、より一層静粛性を保証することができるチューブポンプを提供することができる。
【００６１】
なお、前記した実施の形態においては、図６に示したように一対のガイド部材５３ａ，５３ｂと、ダンパ部材６１とはそれぞれ別に成形され、ポンプフレーム４４に形成された係止溝４４ａ，４４ｂにそれぞれ植設させることでポンプ内に組み込んでいるが、前記ガイド部材およびダンパ部材を一体に形成し、Ｌ字状の係止溝４４ａ，４４ｂに植設させるようにしてもよい。
【００６２】
次に図８乃至図１０は前記した記録装置において利用することができるチューブポンプの第２の実施の形態を示したものである。なお、図８乃至図１０においては、すでに説明した各構成要素に相当する主要部を同一符号で示しており、したがってその詳細な説明は適宜省略する。そして、図８および図９はポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示し、また図１０はポンプを逆転駆動させてレリース状態とした場合を示している。
【００６３】
図８乃至図１０に示した実施の形態においては、ローラへの当接部材５０として可撓性のチューブ６５が用いられている。このチューブ６５は、前記したローラ４３ａ，４３ｂによって加圧変形されてポンプ作用が行なわれる可撓性チューブ５１と、同一の素材を用いることができる。
【００６４】
そして、当接部材５０を構成する可撓性チューブ６５の両端は、ポンプフレーム４４に形成されたチューブ支持溝４４ｃ内にそれぞれ嵌合されて取り付けられている。すなわち、チューブ６５の両端は、フレーム４４に形成されたチューブ支持溝４４ｃ内において若干くびれた状態で保持されている。そして、その中央部分がポンプフレーム４４に形成されたチューブ支持面５２と対向する位置に配置されている。
【００６５】
この構成によると、図８に示されたようにポンプホイル４２が正方向（矢印Ａ方向）に回転駆動され、ローラ４３ａがポンプ作用を行なうチューブ５１の面から離れようとする時、ローラ４３ａは当接部材５０を構成する可撓性チューブ６５に接触する。これにより、ローラ４３ａはホイル４２におけるローラ支持溝４２ａの外周方向に位置した状態で回転移動される。
【００６６】
そして、引き続いてホイル４２が正方向に回転駆動されるにしたがって、図９に示されたようにローラ４３ａは当接部材５０を構成する可撓性チューブ６５を押し上げるようにして回転移動し、引き続いてそのままポンプ作用を行なうチューブ５１の面に接して、チューブ５１を加圧変形させるように作用する。
【００６７】
一方、ポンプホイル４２が逆方向（矢印Ｂ方向）に回転駆動された場合には、図１０に示されたようにローラ４３ａは当接部材５０を構成する可撓性チューブ６５に接触して、ローラ支持溝４２ａを軸芯方向に押し戻され、可撓性チューブ６５を押し上げるようにして回転移動する。そして、この状態でなおもホイル４２の矢印Ｂ方向への回転動作により、ローラ４３ａはポンプ作用を行なうチューブ５１の面に軽く接した状態で、チューブ５１の面を移動するレリース状態になされる。
【００６８】
以上のように、図８乃至図１０に示した実施の形態によると、ローラ４３ａ，４３ｂは当接部材５０を構成する可撓性チューブ６５により、ローラ支持溝４２ａ，４２ｂ方向への移動が案内されると共に、前記ローラに接してローラ支持溝内でのローラの自由移動を規制するように作用する。これにより、ホイル４２の回転方向に応じて、ポンプ作用およびレリース作用の切替えが確実になされると同時に、ローラ支持溝内でのローラの自由移動が規制される。それ故、ローラ支持溝内でのローラの自由移動に基づく騒音の発生を抑制することができる。
【００６９】
次に図１１は、前記した記録装置において利用することができるチューブポンプの第３の実施の形態を示したものである。なお、図１１においては、すでに説明した各構成要素に相当する主要部を同一符号で示しており、したがってその詳細な説明は適宜省略する。この図１１に示した状態は前記した図８に示した状態と同様にポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示している。そして、図８に示したチューブポンプとの構造上の相違点は、当接部材５０を構成する可撓性チューブ６５の支持構造が変更されている点にある。
【００７０】
すなわち、図１１に示す構成においては、ローラへの当接部材を構成する可撓性チューブ６５の両端が、前記ローラによって加圧変形される可撓性チューブ５１におけるポンプフレーム内への導入溝４４ｄにそれぞれ挿入されて取り付けられている。この構成によると、図８乃至図１０に示した実施の形態のように、ポンプフレーム４４の一部に、特別にチューブ６５の両端部を支持するための一対のチューブ支持溝４４ｃを形成する必要はなく、チューブ６５の支持溝として、ポンプ作用が行なわれるチューブ５１におけるポンプフレーム内への導入溝４４ｄを利用することができる。
【００７１】
図１２は、前記した記録装置において利用することができるチューブポンプの第３の実施の形態を示したものである。なお、図１２においては、すでに説明した各構成要素に相当する主要部を同一符号で示しており、したがってその詳細な説明は適宜省略する。この図１２に示した状態は前記した図３に示した状態と同様にポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示している。
【００７２】
この実施の形態においてはローラへの当接部材５０として、図１５に示したように二部品が用いられている。すなわち、それぞれの当接部材６７，６８には、それぞれポンプホイルの回動に伴うローラ支持溝方向への移動を案内するガイド体６７ａ，６８ａと、ローラ支持溝内でのローラの自由移動を規制するダンパ体６７ｂ，６８ｂとがそれぞれ弾性素材により一体に成形することにより構成されている。
【００７３】
そして、それぞれのローラへの当接部材６７，６８は、Ｌ字状に形成された取付け部６７ｃ，６８ｃが、図１２に示すようにポンプフレーム４４に形成されたＬ字状の係止溝４４ａ，４４ｂにそれぞれ植設され、互いに周方向に離間した状態で取り付けられている。この図１２および図１５に示す構成は、前記した図６に示すガイド部材５３ａ，５３ｂ、およびダンパ部材６１を一体に成形し、且つダンパ部材６１における円弧部６１ａを削除した構成と同等になる。
【００７４】
この構成によると、ポンプホイル４２の回転に基づくローラ４３ａの移動により、一方の当接部材６７に形成されたガイド体６７ａが押し倒されて、ローラ４３ａがこれを乗り越える瞬間に、他方の当接部材６８に形成されたガイド体６８ａにローラ４３ａが当接してガイド体６８ａを押し曲げるように作用する。
【００７５】
これにより、図６で説明したダンパ部材６１における円弧部６１ａを実質的に削除しても、ローラ支持溝内でのローラの自由移動は規制され、ローラの自由移動に基づく騒音の発生を防止することができる。
【００７６】
次に図１３は、前記した記録装置において利用することができるチューブポンプの第４の実施の形態を示したものである。なお、図１３においては、すでに説明した各構成要素に相当する主要部を同一符号で示しており、したがってその詳細な説明は適宜省略する。この図１３に示した状態は前記した図３に示した状態と同様にポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示している。
【００７７】
この実施の形態においては、図１５で示したように若干形態の異なる二部品で構成された一対の当接部材５０に代えて、同一形態の二部品により当接部材５０を構成するようになされている。すなわち、図１６に示されたように、各当接部材６９には、それぞれポンプホイルの回動に伴うローラの支持溝方向への移動を案内するガイド体６９ａと、ローラ支持溝内でのローラの自由移動を規制するダンパ体６９ｂとがそれぞれ弾性素材により一体に成形されている。
【００７８】
そして、図１３に示したようにおり、これら一対の各当接部材６９が互いに表裏が反転されて、向かい合わせの状態で利用されている。このために、ポンプフレーム４４に形成されたＬ字状の係止溝４４ａ，４４ｂも、互いに向かい合わせの状態で形成されている。このように、ローラへの当接部材５０を１種２部品とすることで、コストの低減に寄与することができる。
【００７９】
次に図１４は、前記した記録装置において利用することができるチューブポンプの第５の実施の形態を示したものである。なお、図１４においては、すでに説明した各構成要素に相当する主要部を同一符号で示しており、したがってその詳細な説明は適宜省略する。この図１４に示した状態は前記した図３に示した状態と同様にポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示している。
【００８０】
この構成においては、ローラへの当接部材５０としての部材７０は、図１７に示すようにフレーム４４内に接する円弧部７０ａが形成されており、この円弧部７０ａの外側部には、Ｌ字状の一対の取付け部７０ｃが形成されている。また、円弧部７０ａの両端部を直線状に結ぶようにして薄肉体７０ｂが形成されており、これらは弾性素材により一体に形成されている。
【００８１】
この構成によると、図１４に示されたようにポンプホイル４２が正方向（矢印Ａ方向）に回転駆動され、ローラ４３ａがポンプ作用を行なうチューブ５１の面から離れようとする時、ローラ４３ａは前記薄肉体７０ｂに接触する。これにより、ローラ４３ａはホイル４２におけるローラ支持溝４２ａの外周方向に位置した状態で回転移動される。そして、引き続いてホイル４２が正方向に回転駆動されるにしたがって、ローラ４３ａは薄肉体７０ｂを押し上げるようにして回転移動し、引き続いてそのままポンプ作用を行なうチューブ５１の面に接して、チューブ５１を加圧変形させるように作用する。
【００８２】
このように、前記薄肉体７０ｂはポンプホイル４２の回動方向に応じて、各ローラ４３ａ，４３ｂをローラ支持溝４２ａ，４２ｂの外周方向または軸芯方向への移動を案内するように作用し、且つ前記ローラに接してローラ支持溝内でのローラの自由移動を規制するように作用する。これにより、ホイル４２の回転方向に応じて、ポンプ作用およびレリース作用の切替えが確実になされると同時に、ローラ支持溝内でのローラの自由移動が規制される。それ故、ローラ支持溝内でのローラの自由移動に基づく騒音の発生を抑制することができる。
【００８３】
なお、前記した本発明にかかるチューブポンプは、特に図２に示したように記録用紙の駆動動作と、チューブポンプの駆動動作とを単一の駆動モータによって実現させる駆動力伝達機構を具備した記録装置に利用した場合において、印刷動作中における静粛性を向上させることができるという好ましい作用効果を得ることができるが、本発明にかかるチューブポンプは、静粛性を生かせるその他の機器に対して利用できることは勿論のことである。
【００８４】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなとおり、本発明にかかるチューブポンプによると、ポンプフレームに形成されたチューブ支持面と対向する位置に配置され、ポンプホイルの回動に伴いローラを支持溝方向へ案内すると共に、前記ローラに接してローラ支持溝内でのローラの自由移動を規制する弾性素材により形成された当接部材を備えたので、チューブとの接触領域外にあるローラは前記当接部材に接触し、ローラが支持溝内を自由に移動するのが阻止される。したがって、駆動時における静粛性を向上させたチューブポンプを提供することができる。
【００８５】
そして、印刷データに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、この記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、ポンプユニットからの負圧を受けて記録ヘッドよりインクを吸引するキャッピング手段とを備えたインクジェット式記録装置におけるポンプユニットとして、前記チューブポンプを用いることにより、静粛性に優れた商品価値の高いインクジェット式記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置の構成を示した斜視図である。
【図２】図１に示す記録装置に具備された駆動力伝達機構の例を示した平面図である。
【図３】本発明にかかるチューブポンプの第１の実施の形態において、正転駆動させることでポンプ作用を実行させた状態を示す透視図である。
【図４】同じく逆転駆動させてレリース状態とした場合を示す透視図である。
【図５】同じくレリース状態とした場合においてポンプホイルがさらに回転駆動された状態を示す透視図である。
【図６】図３乃至図５に示すチューブポンプに装着されたガイド部材およびダンパ部材を拡大して示した平面図である。
【図７】図３乃至図５に示すチューブポンプに装着されたダンパ部材を裏面側から視た状態を示す斜視図および平面図である。
【図８】チューブポンプの第２の実施の形態において、正転駆動させることでポンプ作用を実行させた状態を示す透視図である。
【図９】同じくポンプホイルをさらに正転駆動させた状態を示す透視図である。
【図１０】同じく逆転駆動させてレリース状態とした場合を示す透視図である。
【図１１】チューブポンプの第３の実施の形態において、正転駆動させることでポンプ作用を実行させた状態を示す透視図である。
【図１２】チューブポンプの第４の実施の形態において、正転駆動させることでポンプ作用を実行させた状態を示す透視図である。
【図１３】チューブポンプの第５の実施の形態において、正転駆動させることでポンプ作用を実行させた状態を示す透視図である。
【図１４】チューブポンプの第６の実施の形態において、正転駆動させることでポンプ作用を実行させた状態を示す透視図である。
【図１５】図１２に示したチューブポンプに用いられるローラへの当接部材を示した正面図である。
【図１６】図１３に示したチューブポンプに用いられるローラへの当接部材を示した正面図である。
【図１７】図１４に示したチューブポンプに用いられるローラへの当接部材を示した正面図である。
【図１８】従来のチューブポンプを正転駆動させてポンプ作用を実行させた状態を示す透視図である。
【図１９】同じく逆転駆動させてレリース状態とした場合を示す透視図である。
【符号の説明】
１                      キャリッジ
２                      キャリッジモータ
６                      記録用紙
７，８                  インクカートリッジ
９                      キャッピング手段
１０                    ポンプユニット（チューブポンプ）
１１                    ワイピング機構
２１                    紙送りローラ
２３                    紙送りモータ
２６                    給紙ローラ駆動軸
３１                    排紙ローラ
３９                    ワイピング部材
４２                    ポンプホイル
４２ａ，４２ｂ          ローラ支持溝
４３ａ，４３ｂ          ローラ
４４                    ポンプフレーム
４４ａ，４４ｂ          係止溝
４４ｃ                  チューブ支持溝
４４ｄ                  導入溝
５０                    ローラへの当接部材
５１                    可撓性チューブ
５２                    チューブ支持面
５３ａ，５３ｂ          ガイド部材
５４ａ，５４ｂ          ローラ軸挿入開口
６１                    ダンパ部材
６５                    当接部材（可撓性チューブ）
６７，６８，６９，７０  当接部材
６７ａ，６８ａ，６９ａ  ガイド体
６７ｂ，６８ｂ，６９ｂ  ダンパ体
７０ｂ                  薄肉体
【図１】
0004062865.tif 000002
【図２】
0004062865.tif 000003
【図３】
0004062865.tif 000004
【図４】
0004062865.tif 000005
【図５】
0004062865.tif 000006
【図６】
0004062865.tif 000007
【図７】
0004062865.tif 000008
【図８】
0004062865.tif 000009
【図９】
0004062865.tif 000010
【図１０】
0004062865.tif 000011
【図１１】
0004062865.tif 000012
【図１２】
0004062865.tif 000013
【図１３】
0004062865.tif 000014
【図１４】
0004062865.tif 000015
【図１５】
0004062865.tif 000016
【図１６】
0004062865.tif 000017
【図１７】
0004062865.tif 000018
【図１８】
0004062865.tif 000019
【図１９】
0004062865.tif 000020