(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボトルの開口部を閉栓する凹形状のキャップの凹内部に、該キャップの内側から外周方向へ圧力を加えるリング状バネ部材を設け、該リング状バネ部材の平面形状は多角形であり、前記リングバネ部材の各辺を成す部材を変位させた方向の逆方向への弾性力で前記キャップの内側から外周方向へ圧力を加えることを特徴とするボトルキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はボトルキャップに関し、詳細にはトナー、現像剤等の粉体用ボトルのキャップの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、感光体に静電潜像を形成し、この潜像を帯電している着色粒子によって得られたトナーからなる像を転写紙へ転写する電子写真法を利用した複写機、ファクシミリ、プリンタなどの電子写真式画像形成装置が広く使用されている。この電子写真式画像形成装置において、現像部からトナーが消費されてトナーがなくなると、トナーを補給しなければならない。トナーの補給は、トナーを収納するトナーボトルを画像形成装置にセットし、装置内に備わっているコレットチャットがトナーボトルのトナー供給口を密閉している内キャップの突起を保持して引き抜くことによってトナーボトル内のトナーを充填して行われる。トナーボトルの内キャップの材料には、ポリエチレン等の柔軟性の高いプラスチックが使用されており、トナーボトルの内キャップをトナーボトルのトナー供給口の内周に設けられたスペーサ部に圧入して通常０．５〜０．８ｍｍ程度の圧入代を維持して閉栓状態を保っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このスペーサ部の材料には寸法精度の高いポリカーボネート等が使用されているために、トナーボトルが４０℃程度の高温で長時間保管されると、スペーサ部と内キャップの各膨張率の差等によりポリエチレン性の内キャップが変形して圧入部の外径が小さくなり、閉栓状態が不完全となって閉栓機能を果たさなくなるという問題点が生じてしまう。
【０００４】
本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、凹形状のボトルキャップの外径を押し広げようとする圧力をキャップの内側に加える弾性部材をキャップの凹内部に設け、温度変化によってキャップの外径が変形しても圧入代を維持し閉栓状態を保持できるボトルキャップを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記問題点を解決するために、本発明のボトルキャップは、ボトルの開口部を閉栓する凹形状のキャップの凹内部に、キャップの内側から外周方向へ圧力を加えるリング状バネ部材を設け、このリング状バネ部材の平面形状は多角形であり、リングバネ部材の各辺を成す部材を変位させた方向の逆方向への弾性力でキャップの内側から外周方向へ圧力を加えることに特徴がある。よって、温度変化によってキャップの外径が変形しても圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明のボトルキャップは、ボトルの開口部を閉栓する凹形状のキャップの凹内部に、キャップの内側から外周方向へ圧力を加えるリング状バネ部材を設けた。このリング状バネ部材の平面形状は多角形であり、リングバネ部材の各辺を成す部材を変位させた方向の逆方向への弾性力でキャップの内側から外周方向へ圧力を加える。よって、温度変化によってキャップの外径が変形しても圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。
【００１０】
【実施例】
図１は本発明の第１の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。図１の（ａ）は本実施例のボトルキャップの斜視図であり、図１の（ｂ）は本実施例のコイルバネ装着時のボトルキャップの断面図である。同図の（ａ），（ｂ）に示すように、凹形状のキャップ１２の凹内部には立体的に螺旋状に巻いたコイルバネ１１が装填される。ここで、このコイルバネ１１の開放状態の外径φＡは、キャップ１２の内径φＢよりも大きい。そして、コイルバネ１１の外径φＡがキャップ１２の内径φＢ以下になるようにコイルバネ１１を外周方向から螺旋中心方向へ（図中矢印ａの方向）圧縮して、キャップ１２の凹内部に装填する。よって、図１の（ｂ）に示すように、コイルバネ１１は矢印方向、つまり外周方向へ押し広げようとする圧力をキャップ１２の内側壁に加えることにより、温度変化による塑性変形でキャップ１２自体の外径φＣが小さくなってもコイルバネ１１の螺旋中心から放射方向への弾性力で外周方向に広げられて圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。なお、本実施例のように立体的に螺旋状に巻いたコイルバネを用いたが、平面的に螺旋状に巻いた渦巻きバネを用い、径方向の変位による弾性力として外周方向へ押し広げようとする圧力をキャップの内側壁に加えることでも同様な効果を得られる。
【００１１】
図２は本発明の第２の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。図２の（ａ）は本実施例のボトルキャップの斜視図であり、図２の（ｂ）は板バネの平面図であり、図２の（ｃ）は本実施例の板バネ装着時のボトルキャップの断面図である。同図の（ａ），（ｃ）に示すように、凹形状のキャップ１２の凹内部には板バネ２１が装填される。ここで、この板バネ２１の開放状態の外径φＡは、キャップ１２の内径φＢよりも大きい。そして、図２の（ｂ）に示すように、板バネ２１の外径φＡがキャップ１２の内径φＢ以下になるように板バネ２１を外周方向から中心方向へ（図中矢印ｂの方向）押えて、キャップ１２の凹内部に装填する。よって、図２の（ｃ）に示すように、板バネ２１は矢印方向、つまり外周方向へ押し広げようとする圧力をキャップ１２の内側壁に加えることにより、温度変化による塑性変形でキャップ１２自体の外径φＣが小さくなっても板バネ２１の弾性力で外周方向に広げられて圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。なお、本実施例のような板バネ２１の端部をつないで継ぎ目のないリング状にした輪でもよく、リングの形状を中心方向へ変位させてキャップ１２の凹内部に装填させても同様な効果が得られる。また、本実施例のような板バネではなく、ワイヤ状のバネでもよい。
【００１２】
図３は本発明の第３の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。図３の（ａ）は本実施例のボトルキャップの平面図であり、図３の（ｂ）は本実施例のコイルバネ装着時のボトルキャップの断面図である。同図の（ａ），（ｂ）に示すように、凹形状のキャップ１２の凹内部には４個のコイルバネ３１が備えられている。この各コイルバネ３１は、キャップ１２の中心に設けられている突起３２とキャップ１２の内壁との間にそれぞれ設けられている。そして、図３の（ａ），（ｂ）に示すように、コイルバネ３１の弾性力が、矢印方向、つまり外周方向へ押し広げようとする圧力としてキャップ１２の内側壁に加わることにより、温度変化による塑性変形でキャップ１２自体の外径φＣが小さくなってもコイルバネ３１の弾性力で外周方向に広げられて圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。
【００１３】
図４は本発明の第４の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。図４の（ａ）は本実施例のさらバネの断面図であり、図４の（ｂ）は本実施例のさらバネの平面図であり、図４の（ｃ）は本実施例のさらバネ装着時のボトルキャップの断面図である。同図の（ａ），（ｂ）に示すように、さらバネ４１は中心方向へ傘状に広がった複数の内側さらバネ部材４１ａと外周方向へ傘状に広がった複数の外側さらバネ部材４１ｂを含んで構成され、それぞれのさらバネ部材は矢印方向へ弾性力を持つ。このような構成を有するさらバネ４１は、図４の（ｃ）に示すように、凹形状のキャップ１２の凹内部に装填される。そして、図４の（ｃ）に示すように、さらバネ４１の弾性力が、矢印方向、つまり外周方向へ押し広げようとする圧力としてキャップ１２の内側壁に加わることにより、温度変化による塑性変形でキャップ１２自体の外径φＣが小さくなってもさらバネ４１の弾性力で外周方向に広げられて圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。
【００１４】
図５は本発明の第５の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。図５の（ａ）は本実施例のリング状バネ部材装着時のボトルキャップの平面図である。また、図５の（ｂ）は線状のリング状バネ部材の斜視図であり、図５の（ｃ）は板状のリング状バネ部材の斜視図である。更に、図５の（ｄ）は本実施例の線状のリング状バネ部材装着時のボトルキャップの断面図である。同図の（ａ），（ｄ）に示すように、凹形状のキャップ１２の凹内部にはリング状バネ部材５１が装填される。このリング状バネ部材５１の形状としては、図５の（ｂ）に示すような線状のものや、図５の（ｃ）に示すような板状のものがある。いずれのリング状バネ部材５１の開放状態の外径φＡは、キャップ１２の内径φＢよりも大きい。そして、リング状バネ部材５１の外径φＡがキャップ１２の内径φＢ以下になるように、リング状バネ部材５１の各辺を成す部材を外周方向から中心方向へ（図中矢印ｃの方向）変位させて、キャップ１２の凹内部に装填する。よって、図５の（ｄ）に示すように、リング状バネ部材５１は矢印方向であって、装填時に変位させた逆の方向へ元の形状に戻ろうとする弾性力、つまり外周方向へ押し広げようとする圧力をキャップ１２の内側壁に加えることにより、温度変化による塑性変形でキャップ１２自体の外径φＣが小さくなってもリング状バネ部材５１の弾性力で外周方向に広げられて圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。なお、本実施例におけるリング状バネ部材５１の平面形状は、キャップ１２の内側に加える圧力を内周全体に均一にするためにリング状バネ部材５１の平面形状を正多角形が好ましいがこれに限定する必要はなく、多角形でも構わないし、上記第２の実施例でも述べたように輪でもよい。
【００１５】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のボトルキャップは、ボトルの開口部を閉栓する凹形状のキャップの凹内部に、キャップの内側から外周方向へ圧力を加えるリング状バネ部材を設け、このリング状バネ部材の平面形状は多角形であり、リングバネ部材の各辺を成す部材を変位させた方向の逆方向への弾性力でキャップの内側から外周方向へ圧力を加えることに特徴がある。よって、温度変化によってキャップの外径が変形しても圧入代を維持し閉栓状態を保持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。
【図２】本発明の第２の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。
【図３】本発明の第３の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。
【図４】本発明の第４の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。
【図５】本発明の第５の実施例に係るボトルキャップの構造を示す図である。
【符号の説明】
１１，３１；コイルバネ、１２；キャップ、２１；板バネ、
３２；突起、４１；さらバネ、４１ａ；内側さらバネ部材、
４１ｂ；外側さらバネ部材、５１；リング状バネ部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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