(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータによって実行可能な印刷処理プログラムであって、前記印刷処理プログラムは前記コンピュータに、
(a)印刷物に係る各受取人とそれぞれの印刷設定情報とが関連付けられたデータベースを検出する検出工程と、
(b)印刷基礎データを送信する差出人により前記各受取人から指定される指定受取人の情報を取得する取得工程と、
(c)前記データベース中から、前記指定受取人に関連付けられた印刷設定情報を抽出する抽出工程と、
(d)印刷出力データに基づき前記印刷物を出力する前に、前記抽出工程で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工し前記印刷出力データを生成する処理を指示する指示工程と、
を実行させるとともに、
前記データベースでは、前記各受取人のほかに印刷物の種別に関する種別情報と関連付けて前記それぞれの印刷設定情報が記憶されており、
前記取得工程は、
(b-1)前記印刷物の種別として前記差出人により指定される指定種別情報を取得する工程、
を有し、
前記抽出工程は、
(c-1)前記指定受取人と前記指定種別情報とに関連付けられた印刷設定情報を抽出する工程、
を有するとともに、
前記指示工程は、
(d-1)前記指定種別情報が前記印刷物に係る所定の種別情報である場合には、前記工程(c-1)で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する処理を指示する工程と、
(d-2)前記指定種別情報が前記所定の種別情報と異なる場合には、前記差出人により設定される印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する処理を指示する工程と、
を有することを特徴とする印刷処理プログラム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷処理プログラムにおいて、
前記データベースは、前記各受取人により入力された印刷設定情報を前記それぞれの印刷設定情報として有することを特徴とする印刷処理プログラム。
【請求項３】
印刷基礎データを送信する送信装置と、印刷出力データに基づき印刷物を出力する出力装置とを含む情報処理要素群が相互にデータ伝送可能に結合されたプリントシステムであって、
前記情報処理要素群が、
(a)前記印刷物に係る各受取人とそれぞれの印刷設定情報とが関連付けられたデータベースを格納する格納手段と、
(b)前記印刷基礎データを送信する差出人により前記各受取人から指定される指定受取人の情報を取得する取得手段と、
(c)前記データベース中から、前記指定受取人に関連付けられた印刷設定情報を抽出する抽出手段と、
(d)前記抽出手段で抽出された印刷設定情報に基づき、前記印刷基礎データを加工し前記印刷出力データを生成する加工手段と、
を備えるとともに、
前記データベースでは、前記各受取人のほかに印刷物の種別に関する種別情報と関連付けて前記それぞれの印刷設定情報が記憶されており、
前記取得手段は、
(b-1)前記印刷物の種別として前記差出人により指定される指定種別情報を取得する手段、
を有し、
前記抽出手段は、
(c-1)前記指定受取人と前記指定種別情報とに関連付けられた印刷設定情報を抽出する手段、
を有するとともに、
前記加工手段は、
(d-1)前記指定種別情報が前記印刷物に係る所定の種別情報である場合には、前記手段(c-1)で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段と、
(d-2)前記指定種別情報が前記所定の種別情報と異なる場合には、前記差出人により設定される印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段と、
を有することを特徴とするプリントシステム。
【請求項４】
請求項３に記載のプリントシステムにおいて、
前記データベースは、前記各受取人により入力された印刷設定情報を前記それぞれの印刷設定情報として有することを特徴とするプリントシステム。
【請求項５】
印刷基礎データを送信する送信装置と通信が可能であり、印刷出力データに基づき印刷物を出力する出力装置であって、
(a)前記印刷物に係る各受取人とそれぞれの印刷設定情報とが関連付けられたデータベースを格納する格納手段と、
(b)前記印刷基礎データを送信する差出人により前記各受取人から指定される指定受取人の情報を取得する取得手段と、
(c)前記データベース中から、前記指定受取人に関連付けられた印刷設定情報を抽出する抽出手段と、
(d)前記抽出手段で抽出された印刷設定情報に基づき、前記印刷基礎データを加工し前記印刷出力データを生成する加工手段と、
を備えるとともに、
前記データベースでは、前記各受取人のほかに印刷物の種別に関する種別情報と関連付けて前記それぞれの印刷設定情報が記憶されており、
前記取得手段は、
(b-1)前記印刷物の種別として前記差出人により指定される指定種別情報を取得する手段、
を有し、
前記抽出手段は、
(c-1)前記指定受取人と前記指定種別情報とに関連付けられた印刷設定情報を抽出する手段、
を有するとともに、
前記加工手段は、
(d-1)前記指定種別情報が前記印刷物に係る所定の種別情報である場合には、前記手段(c-1)で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段と、
(d-2)前記指定種別情報が前記所定の種別情報と異なる場合には、前記差出人により設定される印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段と、
を有することを特徴とする出力装置。
【請求項６】
請求項５に記載の出力装置において、
前記データベースは、前記各受取人により入力された印刷設定情報を前記それぞれの印刷設定情報として有することを特徴とする出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷データを送信する送信装置と印刷物を出力する出力装置とを利用するプリント技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリントシステムでは、ユーザが使用しているプリンタのメールビンなどを指定して印刷データを送信することにより、文書などがプリントされた印刷物を特定のユーザ(受取人)に届けることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のプリントシステムでは、受取人に届く文書の印刷設定は印刷データを送信する差出人が行うため、受取人が希望する印刷設定で必ずしも印刷物がプリントされないという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、差出人から送信される印刷データを受取人が希望する印刷設定でプリントできるプリント技術を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、コンピュータによって実行可能な印刷処理プログラムであって、前記印刷処理プログラムは前記コンピュータに、(a)印刷物に係る各受取人とそれぞれの印刷設定情報とが関連付けられたデータベースを検出する検出工程と、(b)印刷基礎データを送信する差出人により前記各受取人から指定される指定受取人の情報を取得する取得工程と、(c)前記データベース中から、前記指定受取人に関連付けられた印刷設定情報を抽出する抽出工程と、(d)印刷出力データに基づき前記印刷物を出力する前に、前記抽出工程で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工し前記印刷出力データを生成する処理を指示する指示工程とを実行させるとともに、前記データベースでは、前記各受取人のほかに印刷物の種別に関する種別情報と関連付けて前記それぞれの印刷設定情報が記憶されており、前記取得工程は、(b-1)前記印刷物の種別として前記差出人により指定される指定種別情報を取得する工程を有し、前記抽出工程は、(c-1)前記指定受取人と前記指定種別情報とに関連付けられた印刷設定情報を抽出する工程を有するとともに、前記指示工程は、(d-1)前記指定種別情報が前記印刷物に係る所定の種別情報である場合には、前記工程(c-1)で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する処理を指示する工程と、(d-2)前記指定種別情報が前記所定の種別情報と異なる場合には、前記差出人により設定される印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する処理を指示する工程とを有する。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明に係る印刷処理プログラムにおいて、前記データベースは、前記各受取人により入力された印刷設定情報を前記それぞれの印刷設定情報として有する。
【０００８】
また、請求項３の発明は、印刷基礎データを送信する送信装置と、印刷出力データに基づき印刷物を出力する出力装置とを含む情報処理要素群が相互にデータ伝送可能に結合されたプリントシステムであって、前記情報処理要素群が、(a)前記印刷物に係る各受取人とそれぞれの印刷設定情報とが関連付けられたデータベースを格納する格納手段と、(b)前記印刷基礎データを送信する差出人により前記各受取人から指定される指定受取人の情報を取得する取得手段と、(c)前記データベース中から、前記指定受取人に関連付けられた印刷設定情報を抽出する抽出手段と、(d)前記抽出手段で抽出された印刷設定情報に基づき、前記印刷基礎データを加工し前記印刷出力データを生成する加工手段とを備えるとともに、前記データベースでは、前記各受取人のほかに印刷物の種別に関する種別情報と関連付けて前記それぞれの印刷設定情報が記憶されており、前記取得手段は、(b-1)前記印刷物の種別として前記差出人により指定される指定種別情報を取得する手段を有し、前記抽出手段は、(c-1)前記指定受取人と前記指定種別情報とに関連付けられた印刷設定情報を抽出する手段を有するとともに、前記加工手段は、(d-1)前記指定種別情報が前記印刷物に係る所定の種別情報である場合には、前記手段(c-1)で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段と、(d-2)前記指定種別情報が前記所定の種別情報と異なる場合には、前記差出人により設定される印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段とを有する。
また、請求項４の発明は、請求項３の発明に係るプリントシステムにおいて、前記データベースは、前記各受取人により入力された印刷設定情報を前記それぞれの印刷設定情報として有する。
また、請求項５の発明は、印刷基礎データを送信する送信装置と通信が可能であり、印刷出力データに基づき印刷物を出力する出力装置であって、(a)前記印刷物に係る各受取人とそれぞれの印刷設定情報とが関連付けられたデータベースを格納する格納手段と、(b)前記印刷基礎データを送信する差出人により前記各受取人から指定される指定受取人の情報を取得する取得手段と、(c)前記データベース中から、前記指定受取人に関連付けられた印刷設定情報を抽出する抽出手段と、(d)前記抽出手段で抽出された印刷設定情報に基づき、前記印刷基礎データを加工し前記印刷出力データを生成する加工手段とを備えるとともに、前記データベースでは、前記各受取人のほかに印刷物の種別に関する種別情報と関連付けて前記それぞれの印刷設定情報が記憶されており、前記取得手段は、(b-1)前記印刷物の種別として前記差出人により指定される指定種別情報を取得する手段を有し、前記抽出手段は、(c-1)前記指定受取人と前記指定種別情報とに関連付けられた印刷設定情報を抽出する手段を有するとともに、前記加工手段は、(d-1)前記指定種別情報が前記印刷物に係る所定の種別情報である場合には、前記手段(c-1)で抽出された印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段と、(d-2)前記指定種別情報が前記所定の種別情報と異なる場合には、前記差出人により設定される印刷設定情報に基づき前記印刷基礎データを加工する手段とを有する。
また、請求項６の発明は、請求項５の発明に係る出力装置において、前記データベースは、前記各受取人により入力された印刷設定情報を前記それぞれの印刷設定情報として有する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
＜プリントシステムの要部構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るプリントシステム１Ａの要部構成を示す図である。
【００１０】
プリントシステム１Ａは、ネットワーク１０に伝送可能に接続するクライアントコンピュータ(以下では、単に「クライアント」という)２Ａと、プリントサーバ３Ａと、プリンタ４とを有しており、これらの装置を含む情報処理要素群が相互にデータ伝送可能に結合されたシステムを形成している。なお、図１ではクライアント２Ａ、プリントサーバ３Ａおよびプリンタ４の各装置を１台ずつ示しているが、一般的にはより多数の装置がネットワーク１０に接続されることとなる。
【００１１】
クライアント２Ａは、例えばパーソナルコンピュータとして構成されており、印刷データを送信する送信装置として機能する。また、クライアント２Ａは、箱状の形状を有する処理部２０と、操作部２１と、例えばＣＲＴで構成される表示部２２とを有している。
【００１２】
操作部２１は、マウス２１１とキーボード２１２とを有しており、ユーザ(差出人)からのクライアント端末２に対する入力操作を受付ける。
【００１３】
プリントサーバ３Ａは、プリンタ４を管理するためのコンピュータとして機能し、その前面に光ディスク９１を挿入するドライブ３１が設けられている。
【００１４】
プリンタ４は、例えばマルチ・ファンクション・ペリフェラル（以下、「ＭＦＰ」と略する。）として構成されている。このプリンタ４は、スキャナ、複写機、ファックス等の機能をも有する複合機であるとともに、ネットワーク１０を介して、クライアント２Ａやプリントサーバ３Ａとの間でデータの送受信が可能である。
【００１５】
プリンタ４は、出力装置として機能し、印刷データに基づき記録シート上に印刷する印刷部４１と、印刷部４１に記録シートを供給する給紙部４２と、中央部に印刷部４１によって印刷された記録シート(印刷物)が排出されるトレイ４３とを備えている。
【００１６】
図２は、プリントシステム１Ａの機能ブロックを示す図である。
【００１７】
クライアント２Ａの処理部２０は、上記の操作部２１および表示部２２に電気的に接続する制御部２３を備えている。また、処理部２０は、制御部２３に電気的に接続する通信Ｉ／Ｆ２４を備えている。
【００１８】
通信Ｉ／Ｆ２４は、ネットワーク１０を介して、プリントサーバ３Ａやプリンタ４とデータ伝送するためのインターフェースである。
【００１９】
制御部２３は、コンピュータとして機能するＣＰＵ２３１およびメモリ２３２を有しており、クライアント２Ａの動作を統括制御する部位である。
【００２０】
プリントサーバ３Ａは、ネットワーク１０に対して通信するための通信Ｉ／Ｆ３２と、通信Ｉ／Ｆ３２と電気的に接続する制御部３３とを備えている。また、プリントサーバ３Ａは、制御部３３に電気的に接続する入出力Ｉ／Ｆ３４と、記憶部３５と、データ加工部３６とを備えている。
【００２１】
通信Ｉ／Ｆ３２は、ネットワーク１０を介して、クライアント２Ａやプリンタ４とデータ伝送するためのインターフェースである。
【００２２】
入出力Ｉ／Ｆ３４は、ドライブ３１を介して、記録媒体である光ディスク９１に対するデータの入出力を行うためのインターフェースである。
【００２３】
記憶部３５は、例えばハードディスクとして構成されており、印刷処理プログラム(後述)を格納するとともに、以下で説明するデータベースＤＢを有している。
【００２４】
データベースＤＢは、例えば図３に示すように、「ユーザＡ」、「ユーザＢ」などの出力先のユーザに対して、「１up，両面」、「２up，両面，ステープルＯＮ」などの印刷設定の情報が関連付けられたデータベースとなっている。このデータベースＤＢの印刷設定情報は、出力先のユーザによって予め入力される情報である。
【００２５】
データ加工部３６は、クライアント２Ａから送信される印刷データを、データベースＤＢの印刷設定情報に基づいて加工する部位である。そして、加工された印刷データを通信Ｉ／Ｆ３２を介してプリンタ４に送信することにより、この印刷データのプリントがプリンタ４で可能となる。
【００２６】
制御部３３は、コンピュータとして機能するＣＰＵ３３１およびメモリ３３２を有しており、プリントサーバ３Ａの動作を統括制御する部位である。この制御部３３で印刷処理プログラムが実行されることにより、後述のように出力先のユーザが希望する印刷設定でプリンタ４に印刷できることとなる。
【００２７】
制御部３３のメモリ３３２には、光ディスク９１に記録されている印刷処理プログラムなどのプログラムデータを入出力Ｉ／Ｆ３４を介して格納することができる。これにより、この格納したプログラムをプリントサーバ３Ａの動作に反映できる。
【００２８】
プリンタ４は、上記の印刷部４１に電気的に接続する制御部４４を備えている。また、プリンタ４は、制御部４４と電気的に接続する通信Ｉ／Ｆ４５と、入出力Ｉ／Ｆ４６と、記憶部４７とを備えている。
【００２９】
通信Ｉ／Ｆ４５は、ネットワーク１０を介して、クライアント２Ａやプリントサーバ３Ａとデータ伝送するためのインターフェースである。
【００３０】
入出力Ｉ／Ｆ４６は、プリンタ４の側面に設けられたカードスロット(図示せず)を介し、記録媒体として働くメモリカード９２に対してデータの入出力を行うためのインターフェースである。
【００３１】
記憶部４７は、プリントサーバ３Ａから送信される加工された印刷データ等を記憶する部位である。
【００３２】
制御部４４は、コンピュータとして機能するＣＰＵ３３１およびメモリ３３２を有しており、プリンタ４の動作を統括制御する部位である。
【００３３】
制御部４４のメモリ４４２には、メモリカード９２に記録されているプログラムデータを入出力Ｉ／Ｆ４６を介して格納することができる。これにより、この格納したプログラムをプリンタ４の動作に反映できる。
【００３４】
＜プリントシステム１Ａの動作＞
次に、上述した構成を有するプリンタシステム１Ａの動作を説明する。ここでは、差出人によってクライアント２Ａから印刷データが送信され、プリンタ４を利用する図３のユーザＢ(受取人)に印刷物を届ける具体例についてプリントサーバ３Ａの動作を説明する。
【００３５】
図４は、プリントサーバ３Ａの基本的な動作を説明するフローチャートである。この動作は、記憶部３５内の印刷処理プログラムを制御部３３で実行することによって行われる。
【００３６】
ステップＳ１では、クライアント２Ａにおいて差出人により印刷データの送信先として指定されるプリンタ４の情報をネットワーク１０を介して取得する。
【００３７】
ステップＳ２では、記憶部３５内のデータベースＤＢを検出する。
【００３８】
ステップＳ３では、ステップＳ２で検出したデータベースＤＢに基づき、出力先ユーザに関する情報をクライアント２Ａに送信する。これにより、クライアント２Ａでは、プリントサーバ３Ａから受信した出力先ユーザの一覧（ユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣ、・・・）を表示部２２に表示できる。そして、差出人は、出力先ユーザの一覧から印刷物を配布したいユーザＢを指定受取人として指定する。
【００３９】
ステップＳ４では、差出人によって選択された出力先ユーザＢの情報を受信したかを判定する。ここで、出力先ユーザの情報を取得した場合には、ステップＳ５に進み、取得していない場合にはステップＳ４を繰り返す。なお、出力先ユーザＢの情報がなければ、以下のステップＳ５、Ｓ６の処理を行わず、すなわち印刷データを加工せずに印刷するようにしても良い。
【００４０】
ステップＳ５では、指定受取人としての出力先ユーザＢに関連付けられた印刷設定(図３参照)を、指定対象の印刷設定としてデータベースＤＢから抽出し、この印刷設定に基づきクライアント２Ａから送信される印刷データをデータ加工部３６で加工する。この場合、制御部３３は、出力先ユーザＢに関連付けられた印刷設定情報に基づき印刷データ(印刷基礎データ)を加工し、加工された印刷データ(印刷出力データ)を生成する処理をデータ加工部３６に指示することとなる。
【００４１】
ステップＳ６では、ステップＳ５で加工された印刷データを、ネットワーク１０を介してプリンタ４に送信する。これより、出力先ユーザＢが希望する印刷設定である「２up、両面、ステープルＯＮ」でプリンタ４に出力できることとなる。
【００４２】
以上のプリントシステム１Ａの動作により、出力先ユーザ(受取人)に関連付けられた印刷設定で印刷データを加工しプリンタに出力できるため、受取人が希望する印刷設定でプリントできる。
【００４３】
上記のプリントシステム１Ａでは、データ加工部３６がプリントサーバ３Ａに設けられる構成となっているが、図５に示すようにデータ加工部３６がクライアントに設けられる構成のプリントシステム１Ｂでも良い。
【００４４】
このプリントシステム１Ｂにおけるプリントサーバ３Ｂの動作については、上記のプリントサーバ３Ａの動作と類似するが、図４に示すフローチャートのステップＳ５およびステップＳ６の動作が、プリントサーバ３Ｂで実行されるのではなく、クライアント２Ｂで実行される点が異なっている。
【００４５】
以上のプリントシステム１Ｂの構成でも、上記のプリントシステム１Ａと同様に、受取人が希望する印刷設定でプリントできることとなる。
【００４６】
＜第２実施形態＞
＜プリントシステムの要部構成＞
図６は、本発明の第２実施形態に係るプリントシステム５Ａの要部構成を示す図である。
【００４７】
プリントシステム５Ａの構成は、第１実施形態のプリントシステム１Ａに対してプリントサーバ３Ａを除外した構成となっており、ネットワーク５０に伝送可能に接続するクライアント６Ａと、プリンタ７Ａとを有している。なお、図６ではクライアント６Ａおよびプリンタ７Ａの各装置を１台ずつ示しているが、一般的にはより多数の装置がネットワーク５０に接続することとなる。
【００４８】
クライアント６Ａは、第１実施形態のクライアント２Ａと同様に、処理部６０と操作部６１と表示部６２とを有している。
【００４９】
プリンタ７Ａは、第１実施形態のプリンタ４と同様に、例えばＭＦＰとして構成されている。そして、プリンタ７Ａは、スキャナ、複写機、ファックス等の機能を有する複合機であるとともに、ネットワーク５０を介して、クライアント６Ａとの間でデータの送受信が可能である。
【００５０】
図７は、プリントシステム５Ａの機能ブロックを示す図である。
【００５１】
クライアント６Ａの処理部６０は、第１実施形態と同様の構成となっており、操作部６１、表示部６２、制御部６３および通信Ｉ／Ｆ６４を備えている。
【００５２】
プリンタ７Ａは、第１実施形態と類似の構成となっている。すなわち、プリンタ７Ａは、プリンタ４Ａと同様に、印刷部７１、制御部７４、通信Ｉ／Ｆ７５、入出力Ｉ／Ｆ７６および記憶部７７を備える点が共通するが、データ加工部７８が付加されている点で異なる。
【００５３】
記憶部７７は、第１実施形態のプリンタサーバ３Ａの記憶部３５のように、図３に示す複数の出力先ユーザの印刷設定に関するデータベースＤＢを格納するとともに、印刷処理プログラム(後述)を格納している。
【００５４】
データ加工部７８は、第１実施形態のプリンタサーバ３Ａにおけるデータ加工部３６と同様で、クライアント６Ａから送信される印刷データをデータベースＤＢに基づいて加工する部位である。
【００５５】
また、制御部７４は、コンピュータとして機能するＣＰＵ７４１およびメモリ７４２を有しており、プリンタ７Ａの動作を統括制御する部位である。この制御部７４で印刷処理プログラムが実行されることにより、後述のように出力先のユーザが希望する印刷設定でプリンタ７Ａに印刷できることとなる。
【００５６】
制御部７４のメモリ７４２には、メモリカード９２に記録されている印刷処理プログラムなどのプログラムデータを入出力Ｉ／Ｆ７６を介して格納することができる。これにより、この格納したプログラムをプリンタ７Ａの動作に反映できる。
【００５７】
＜プリントシステム５Ａの動作＞
次に、上述した構成を有するプリンタシステム１Ａの動作を説明する。ここでは、差出人によってクライアント６Ａから印刷データが送信され、プリンタ７Ａを利用する図３のユーザＢ(受取人)に印刷物を届ける具体例についてプリンタ７Ａの動作を説明する。
【００５８】
図８は、プリンタ７Ａの基本的な動作を説明するフローチャートである。この動作は、記憶部７７内の印刷処理プログラムを制御部７４で実行することによって行われる。
【００５９】
ステップＳ１１〜Ｓ１４では、図４のフローチャートに示すステップＳ２〜Ｓ５と同様の動作を行う。
【００６０】
ステップＳ１５では、印刷部７１を駆動して、ステップＳ１４で加工された加工データに基づき印刷を行う。これにより、出力先ユーザＢが希望する印刷設定である「２up、両面、ステープルＯＮ」でプリンタ７Ａに出力できることとなる。
【００６１】
以上のプリントシステム５Ａの動作により、出力先ユーザ(指定受取人)に関連付けられた印刷設定で印刷データを加工しプリンタに出力できるため、受取人が希望する印刷設定でプリントできる。
【００６２】
上記のプリントシステム５Ａでは、データ加工部７８がプリンタ７Ａに設けられる構成となっているが、図９に示すようにデータ加工部７８がクライアントに設けられる構成のプリントシステム５Ｂでも良い。
【００６３】
このプリントシステム５Ｂにおけるプリンタ７Ｂの動作については、上記のプリンタ７Ａの動作と類似するが、図８に示すフローチャートのステップＳ１４の動作が、プリンタ７Ｂで実行されるのではなく、クライアント２Ｂで実行される点が異なる。
【００６４】
以上のプリントシステム５Ｂの構成でも、上記のプリントシステム５Ａと同様に、受取人が希望する印刷設定でプリントできることとなる。
【００６５】
＜第３実施形態＞
第３実施形態のプリントシステム１Ｃ(図２参照)は、第１実施形態のプリントシステム１Ａと類似の構成となっているが、プリントサーバ３Ａの記憶部３５におけるデータベースＤＢの記憶内容が異なっている。
【００６６】
すなわち、本実施形態のデータベースＤＢは、出力先ユーザごとに１つの印刷設定が関連付けられる図３のデータベースに対して出力先ユーザを特定する情報に文書品質の情報を付加し、同一の出力先ユーザでも印刷物の種別に相当する文書品質を区別することで、異なる印刷設定を行えるようにしている。
【００６７】
具体的には、図１０に示すように、例えば「ユーザーＡ(正式文書)」に関連付けられる印刷設定として「加工なし」を、「ユーザーＡ(ドラフト文書)」に関連付けられる印刷設定として「２up，両面」を設定する。これにより、同一のユーザーＡに対しても正式文書のスタイルで印刷する場合とドラフト文書のスタイルで印刷する場合とを区別できることとなる。
【００６８】
プリントシステム１Ｃにおけるプリントサーバ３Ａの動作については、図４に示すフローチャートと同様の動作を行う。ただし、この動作では、出力先ユーザ(指定受取人)に文書品質(指定種別情報)が組み合わされた複合情報を指定し、この複合情報に関連付けられた印刷設定が図１０に示すデータベースＤＢから抽出されて使用対象の印刷設定として特定されることとなる。
【００６９】
以上のプリントシステム１Ｃの動作により、第１実施形態と同様に出力先ユーザが希望する印刷設定で印刷が行えることとなる。さらに、出力先ユーザに付加される文書品質の情報も指定できるため、より詳細な印刷設定が可能となる。
【００７０】
上記のプリントシステム１ＣのデータベースＤＢでは、ユーザ識別子の項目においてユーザ名に文書品質を付加する構成となっているが、図１１に示すように、ユーザ識別子とは別に文書品質に関する付加情報の項目を追加するようにしても良い。
【００７１】
この場合にも、上記のプリントシステム１Ｃと同様に、出力先ユーザに加えて印刷物の種別に相当する文書品質を指定できるため、より詳細な印刷設定が可能となる。
【００７２】
なお、上記のプリントシステム１Ｃでは、出力先ユーザによって入力されたデータベースＤＢの印刷設定のみに基づきプリンタ４Ａに出力しているが、文書品質に応じてデータベースＤＢの印刷設定とクライアント２Ａで設定される印刷設定とを切替えてプリントするようにしても良い。
【００７３】
具体例を挙げれば、文書品質が「正式文書」の場合には、クライアント２Ａ側の印刷設定を優先し、「ドラフト文書」の場合には、出力先ユーザ側のデータベースＤＢの印刷設定を優先するようにする。
【００７４】
これにより、文書品質に応じて出力先ユーザとクライアントとの設定を変更できるため、印刷設定の自由度が向上することとなる。
【００７５】
＜変形例＞
◎第３実施形態で利用するデータベースＤＢについては、第２実施形態のプリントシステム５Ａに適用しても良い。
【００７６】
◎上記の各実施形態のデータベースＤＢについては、プリントサーバやプリンタに設けるのは必須でなく、クライアントに設けても良く、またネットワークに伝送可能に接続する他の装置に設けても良い。
【００７７】
◎上記の各実施形態における印刷データの送信装置については、パーソナルコンピュータであるのは必須でなく、印刷データを送信する機能を有するＭＦＰなどの装置でも良い。
【００７８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１ないし請求項６の発明によれば、指定される受取人に関連付けられた印刷設定情報をデータベースから抽出し、抽出された印刷設定情報に基づき印刷基礎データを加工し印刷出力データを生成する。その結果、受取人が希望する印刷設定でプリントできる。
【００７９】
さらに、請求項１ないし請求項６の発明においては、印刷物の種別に関する種別情報と受取人とに関連付けられた印刷設定情報を抽出するため、より詳細な印刷設定が可能となる。
【００８０】
また、請求項２、請求項４および請求項６の発明においては、データベースが受取人により入力された印刷設定情報を有するため、受取人が希望する印刷設定で確実にプリントできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るプリントシステム１Ａの要部構成を示す図である。
【図２】プリントシステム１Ａの機能ブロックを示す図である。
【図３】データベースＤＢの記憶内容の一例を示す図である。
【図４】プリントサーバ３Ａの基本的な動作を説明するフローチャートである。
【図５】プリントシステム１Ｂの機能ブロックを示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るプリントシステム５Ａの要部構成を示す図である。
【図７】プリントシステム５Ａの機能ブロックを示す図である。
【図８】プリンタ７Ａの基本的な動作を説明するフローチャートである。
【図９】プリントシステム５Ｂの機能ブロックを示す図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るデータベースＤＢの記憶内容の一例を示す図である。
【図１１】データベースＤＢの記憶内容の一例を示す図である。
【符号の説明】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、５Ａ、５Ｂ  プリントシステム
２Ａ、２Ｂ、６Ａ、６Ｂ  クライアント(端末)
３Ａ、３Ｂ  プリントサーバ
４、７Ａ、７Ｂ  プリンタ
３６、７８  データ加工部
ＤＢ  データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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