(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラの動作モードとして、被写体の撮影および記録を行うための撮影モードと、前記撮影モードにおいて撮像もしくは記録された画像データを外部に転送するための通信モードとを有し、前記撮影モードおよび前記通信モードを含む複数の動作モードを外部操作に応じて切り換えるモード設定手段と、
前記モード設定手段を介して設定された動作モードに対応して、カメラの動作を制御する動作制御手段と、
前記カメラの動作に応じて生成される画像データもしくは表示データを画面表示する表示手段と
を備えた表示機能を有するカメラにおいて、
前記複数の動作モードに対して表示制限時間を割り当てることにより予め作成された、動作モードと表示制限時間との対応関係を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記対応関係に基づいて、現時点の動作モードに割り当てられる表示制限時間を求める時間設定手段と、
無操作状態における前記表示手段の表示継続時間を計測し、該表示継続時間が前記時間設定手段において求めた表示制限時間を越えた場合に、前記表示手段の表示輝度を低減もしくは消灯する節電手段とを備え、
前記記憶手段に記憶された前記対応関係では、前記撮影モードにおける表示制限時間は複数の時間の中から手動設定可能であり、前記通信モードにおける表示制限時間は前記撮影モードにおける表示制限時間よりも短い単一の時間である
ことを特徴とする表示機能を有するカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データもしくは表示データ（文字情報など）の表示手段を有するカメラに関する。特に、動作モードなどの設定変更に応じて、表示手段の消灯時間を可変するカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、撮像素子を用いて被写体像を光電変換し、光電変換された画像データを記録媒体などに記録する電子カメラが知られている。
この種の電子カメラには、ファインダの代用として被写体像をモニタ表示するための液晶パネルや、記録媒体上の画像データを再生表示するための液晶パネルなどを備えたものも多い。この液晶パネルの裏面側には、白色光源であるバックライトが配置される。
【０００３】
一般に、このようなバックライトは消費電力が大きいため、内部電池の使用時間が顕著に短くなる。そこで、装置の無操作状態が継続した場合には、バックライトを消灯して、節電状態に入るものが知られている（特開平６−１１９０９０号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、カメラは種々の使用状況や使用場面ごとに、操作者の外部操作を行う頻度が大きく異なる。また、操作者が液晶パネルの表示を頻繁に必要とする局面と、液晶パネルの表示をさほど必要としない局面とが存在する。
【０００５】
ところが、上述したような従来例では、バックライトを消灯して節電状態に入る時間（以下「表示制限時間」という）が、一律に設定される。
そのため、ある局面では、操作者がしばらく時間をおいて次の操作を行おうとした際に、既にバックライトが消灯しており、操作を円滑に続行できないという不具合があった。
【０００６】
また、別の局面では、操作者が液晶パネルの表示を必要としていないにもかかわらず、バックライトの点灯を無駄に継続しているという不具合があった。
一方、操作者の地理的な条件などにより、電池のコストや入手のしやすさなどは大きく異なる。
そのため、ある地理的な条件においては、カメラの操作性をある程度犠牲にしても、電池の使用時間を長く確保したいという要望があった。
【０００７】
また、別の地理的な条件においては、電池の使用時間を多少短縮しても、カメラの操作性を優先させたいという要望があった。
そこで、請求項１に記載の発明では、カメラの使用場面に応じて表示制限時間を自動的に変更する「表示機能を有するカメラ」を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
図１は、請求項１に記載の発明に対応する原理ブロック図である。以下、図１に対応付けて、上記課題の解決手段を説明する。
【０００９】
請求項１に記載の発明は、カメラの動作モードとして、被写体の撮影および記録を行うための撮影モードと、撮影モードにおいて撮像もしくは記録された画像データを外部に転送するための通信モードとを有し、前記撮影モードおよび前記通信モードを含む複数の動作モードを外部操作に応じて切り換えるモード設定手段１と、モード設定手段１を介して設定された動作モードに対応して、カメラの動作を制御する動作制御手段２と、カメラの動作に応じて生成される画像データもしくは表示データを画面表示する表示手段３とを備えた表示機能を有するカメラにおいて、複数の動作モードに対して表示制限時間を割り当てることにより予め作成された、動作モードと表示制限時間との対応関係を記憶する記憶手段４と、記憶手段４に記憶された対応関係に基づいて、現時点の動作モードに割り当てられる表示制限時間を求める時間設定手段５と、無操作状態における表示手段３の表示継続時間を計測し、該表示継続時間が時間設定手段５において求めた表示制限時間を越えた場合に、表示手段３の表示輝度を低減もしくは消灯する節電手段６とを備え、記憶手段に記憶された対応関係では、撮影モードにおける表示制限時間は複数の時間の中から手動設定可能であり、通信モードにおける表示制限時間は撮影モードにおける表示制限時間よりも短い単一の時間であることを特徴とする。
【００１０】
（作用）
請求項１にかかわるカメラは、撮影モードと、その他の動作モードとを有する。
記憶手段４には、これらの動作モードと予め定められた表示制限時間との対応関係が記録される。
時間設定手段５は、この記憶手段４の対応関係を参照して、現時点の動作モードに割り当てられた表示制限時間をもとめる。
【００１１】
節電手段６は、無操作状態における表示手段３の表示継続時間を計測する。この節電手段６は、該表示継続時間が時間設定手段５において求めた表示制限時間を越えた場合に、表示手段３の表示輝度を低減もしくは消灯する。
このような作用により、操作者が、モード設定手段１を操作して動作モードを切り換えるたびに、表示制限時間の値が自動的に変化する。
【００１２】
さらに、請求項１にかかわるカメラでは、撮影モードから通信モードへ設定変更を行うと、表示制限時間の設定が自動的に短縮される。
通常、通信モードでは、通信期間中、表示手段３の表示画像を注視する必要性がさほどない。
したがって、通信モードにおいて表示制限時間を短縮することにより、通信モードの操作性をさほど犠牲にすることなく、表示手段３の電力消費を効率的に抑えることができる。
【００１３】
一方、撮影モードにおける表示制限時間は、通信モードの事情と独立して長めに設定することができる。したがって、撮影モードの表示制限時間は、通信モードのように極端に短く設定する必要がなく、撮影モード中に表示手段３がたびたび消灯するなどの不具合は生じない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明における実施の形態を説明する。
（第１の実施形態）
図２は、第１の実施形態を示す概略ブロック図である。なお、第１の実施形態は、請求項１に記載の発明に対応する実施形態である。
【００１５】
図３は、本実施形態の外観を示す斜視図である。
図２および図３において、電子カメラ３１の前面には、撮影レンズ３２が配置され、撮影レンズ３２の光軸上には、撮像素子３３が配置される。
撮像素子３３の画像出力端子は、γ変換やＡＤ変換などを行う画像処理回路（図示せず）を介してマイクロプロセッサ３４に接続される。
【００１６】
マイクロプロセッサ３４の制御端子には、絞り駆動部３５，フォーカスレンズ駆動部３６およびズームレンズ駆動部３７が接続される。これらの駆動部３５〜３７は、撮影レンズ３２内部のレンズ群をそれぞれ前後に駆動する。
また、電子カメラ３１の上面には、レリーズ釦３９，選択ダイアル４０および回転ダイアル４１が配置される。これら操作部材３９〜４１の出力端子は、マイクロプロセッサ３４にそれぞれ接続される。なお、回転ダイアル４１は、公知の複合操作部材であり、正逆回転により２相エンコーダパルスが発生し、ダイアルの回転中心に向かう押圧操作により接点パルスが発生するものである。
【００１７】
さらに、電子カメラ３１の上面には、コマ番号や露出情報などを表示するデータ表示部４２と、画像を表示する画像表示部４３が配置される。これらの表示部４２，４３の制御入力端子は、マイクロプロセッサ３４にそれぞれ接続される。
また、電子カメラ３１の前面には、閃光部４４，パッシブ測距部４５，ファインダ４６およびＩｒＤＡ投受光部４７がそれぞれ配置される。これらの閃光部４４，パッシブ測距部４５およびＩｒＤＡ投受光部４７は、マイクロプロセッサ３４にそれぞれ接続される。
【００１８】
その他、マイクロプロセッサ３４には、設定情報などを記録する不揮発性のメモリ４８と、画像情報を記録するメモリカード４９と、表示継続時間の計測を行う計時回路５０とが接続される。
なお、請求項１に記載の発明と第１の実施形態との対応関係については、モード設定手段１は選択ダイアル４０に対応し、動作制御手段２はマイクロプロセッサ３４の「動作モードに従って撮像素子３３などを制御する機能」に対応し、表示手段３は画像表示部４３に対応し、記憶手段４はマイクロプロセッサ３４内部の記憶回路およびメモリ４８に対応し、時間設定手段５はマイクロプロセッサ３４の「現時点の動作モードに割り当てられた表示制限時間を求める機能」に対応し、節電手段６は計時回路５０およびマイクロプロセッサ３４の「表示継続時間が表示制限時間を越えると画像表示部４３のバックライトを消灯する機能」に対応する。
【００１９】
以下、各動作モードごとに電子カメラ３１の動作を説明する。
（撮影モード）
図４は、撮影モードの動作を説明する流れ図である。
まず最初に、選択ダイアル４０の操作により電子カメラ３１に主電源が投入されると、マイクロプロセッサ３４は、図４に示すステップＳ１から動作を開始する。
【００２０】
すなわち、マイクロプロセッサ３４は、計時回路５０における表示継続時間の計測値Ｔｄをリセットする（図４Ｓ１）。
次に、マイクロプロセッサ３４は、選択ダイアル４０から動作モードの設定を取り込む（図４Ｓ２）。ここでの動作モードは、次のような５種類の動作モードに分類される。
【００２１】
（１）ＭＯＤＥ１・・撮影モードの１つ。予め記憶されている「撮影条件の組み合わせ」をそのまま使用する。
（２）ＭＯＤＥ２・・撮影モードの１つ。節電のために画像表示部４３のバックライトを常時消灯する。撮影時のフレーミングは、光学式ファインダを専ら使用する。
（３）ＭＯＤＥ３・・撮影モードの１つ。手動設定された撮影条件を使用する。
（４）再生モード・・メモリカード４９に記録された画像データを読み出し、画像表示部４３に表示するモード。
（５）通信モード・・ＩｒＤＡ投受光部４７を利用して、外部機器に画像データを転送するモード。
【００２２】
ここで、動作モードが撮影モード以外に設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、各対応する制御ステップに動作を移行する（図４Ｓ３）。すなわち、再生モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、図７に示すステップＳ２１に動作を移行する。また、通信モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、図８に示すステップＳ３１に動作を移行する。
【００２３】
一方、撮影モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、回転ダイアル４１が１秒以上押されていたか否かを判定する（図４Ｓ４）。
ここで、回転ダイアル４１が１秒以上押されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、撮影条件などの手動設定を行うためのメニュー処理を次のように実行する（図４Ｓ５）。
【００２４】
まず、マイクロプロセッサ３４は、図５に示すような第１階層のメニューを画像表示部４３に表示する。この状態で、操作者は回転ダイアル４１を回転してメニュー項目の選択を変更し、回転ダイアル４１を押してメニュー項目を選択する。
【００２５】
このようなメニュー選択操作に従って、マイクロプロセッサ３４は、図５および図６に示す下位階層のメニューを画像表示部４３に順次表示する。マイクロプロセッサ３４は、この階層的なメニュー選択の結果を取り込み、メモリ４８内の設定情報に記録する。
【００２６】
次に、マイクロプロセッサ３４は、コマ番号などの表示データをデータ表示部４２に表示する（図４Ｓ６）。
ここで、電子カメラ３１が節電モード（上記のＭＯＤＥ２）に設定されていると（図４Ｓ７のＹＥＳ側）、マイクロプロセッサ３４は、後述するモニタ表示の処理を省いて、図４に示すステップＳ１１に動作を移行する。
【００２７】
一方、電子カメラ３１が節電モード以外（上記のＭＯＤＥ１，３）に設定されていると（図４Ｓ７のＮＯ側）、マイクロプロセッサ３４は、パッシブ測距部４５の測距値に基づいて、撮影レンズ３２を合焦させる（図４Ｓ８）。
この状態で、マイクロプロセッサ３４は、モニタ表示を行うために、撮像素子３３を電子シャッタ動作させて、モニタ画像を取り込む（図４Ｓ９）。マイクロプロセッサ３４は、このモニタ画像を画像表示部４３に表示する（図４Ｓ１０）。
【００２８】
このような処理の後、マイクロプロセッサ３４は、レリーズ釦３９が全押しされているか否かを判定する（図４Ｓ１１）。
ここで、レリーズ釦３９が全押しされていない場合（図４Ｓ１１のＮＯ側）、マイクロプロセッサ３４は、後述する撮影動作を省いて、ステップＳ２に動作を戻す。
【００２９】
一方、レリーズ釦３９が全押しされている場合（図４Ｓ１１のＹＥＳ側）、マイクロプロセッサ３４は、撮影動作を次のように実行する。
まず、マイクロプロセッサ３４は、パッシブ測距部４５の測距値に基づいて、撮影レンズ３２を合焦状態まで移動させる（図４Ｓ１２）。
次に、マイクロプロセッサ３４は、撮像素子３３を電子シャッタ動作させて、画像データを取り込む（図４Ｓ１３）。マイクロプロセッサ３４は、このように取り込まれた画像データを画像圧縮した後、メモリカード４９に記録する（図４Ｓ１４）。
【００３０】
このような撮影動作が完了した後、マイクロプロセッサ３４は、ステップＳ２に動作を戻す。
以上説明した一連の制御ステップによって、撮影モードの動作が実行される。
次に、再生モードの動作を説明する。
（再生モード）
図７は、再生モードの動作を説明する流れ図である。
【００３１】
図７において、マイクロプロセッサ３４は、まず計時回路５０における表示継続時間の計測値Ｔｄをリセットする（図７Ｓ２１）。
次に、マイクロプロセッサ３４は、選択ダイアル４０から動作モードの設定を取り込む（図７Ｓ２２）。
ここで、動作モードが再生モード以外に設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、各対応する制御ステップに動作を移行する（図７Ｓ２３）。すなわち、撮影モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、図４に示すステップＳ１に動作を移行する。また、通信モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、図８に示すステップＳ３１に動作を移行する。
【００３２】
一方、再生モードに設定されている場合、マイクロプロセッサ３４は、回転ダイアル４１の回転操作に応じて、データ表示部４２に表示するコマ番号の値を増減させる（図７Ｓ２４）。
次に、マイクロプロセッサ３４は、回転ダイアル４１が押されたか否かを判定する（図７Ｓ２５）。
【００３３】
ここで、回転ダイアル４１が押されていない場合（図７Ｓ２５のＮＯ側）、マイクロプロセッサ３４は、後述する再生動作を省いて、ステップＳ２２に動作を戻す。
一方、回転ダイアル４１が押された場合（図７Ｓ２５のＹＥＳ側）、マイクロプロセッサ３４は、現在のコマ番号が示す画像データをメモリカード４９から読み出し、画像伸長した後に画像表示部４３に再生表示する（図７Ｓ２６）。このような再生動作の後に、マイクロプロセッサ３４は、ステップＳ２２に動作を戻す。
【００３４】
以上説明した一連の制御ステップによって、再生モードの動作が実行される。
次に、通信モードの動作を説明する。
（通信モード）
図８は、通信モードの動作を説明する流れ図である。
図８において、マイクロプロセッサ３４は、まず計時回路５０における表示継続時間の計測値Ｔｄをリセットする（図８Ｓ３１）。
【００３５】
次に、マイクロプロセッサ３４は、選択ダイアル４０から動作モードの設定を取り込む（図８Ｓ３２）。
ここで、動作モードが通信モード以外に設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、各対応する制御ステップに動作を移行する（図８Ｓ３３）。すなわち、撮影モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、図４に示すステップＳ１に動作を移行する。また、再生モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、図７に示すステップＳ２１に動作を移行する。
【００３６】
一方、通信モードに設定されていた場合、マイクロプロセッサ３４は、回転ダイアル４１の回転操作に応じて、データ表示部４２に表示するコマ番号の値を増減させる（図８Ｓ３４）。
次に、マイクロプロセッサ３４は、回転ダイアル４１が押されたか否かを判定する（図８Ｓ３５）。
【００３７】
ここで、回転ダイアル４１が押されていない場合（図８Ｓ３５のＮＯ側）、マイクロプロセッサ３４は、後述する通信動作を省いて、ステップＳ３２に動作を戻す。
一方、回転ダイアル４１が押された場合（図８Ｓ３５のＹＥＳ側）、マイクロプロセッサ３４は、現在のコマ番号が示す画像データをメモリカード４９から読み出し、画像伸長した後に画像表示部４３に再生表示する（図８Ｓ３６）。
【００３８】
この状態で、マイクロプロセッサ３４は、メモリカード４９から読み出した画像データを、ＩｒＤＡ投受光部４７を介して外部機器に転送出力する（図８Ｓ３７）。
このような通信動作の完了後に、マイクロプロセッサ３４は、ステップＳ３２に動作を戻す。
【００３９】
以上説明した一連の制御ステップによって、通信モードの動作が実行される。
次に、バックライト消灯に関する処理を説明する。
（バックライト消灯に関するタイマー割り込み処理）
図９は、バックライト消灯に関するタイマー割り込み処理を説明する流れ図である。なお、このような割り込み処理は、マイクロプロセッサ３４によって所定時間おき（例えば、１秒おき）に実行される。
【００４０】
図９においてまず最初に、マイクロプロセッサ３４は、メモリ４８内に記憶された時間Ｔｓを、表示制限時間Ｔにセットする。ここでの時間Ｔｓは、図５に示したメニュー処理の中の「タイマーセット」において手動設定される時間値であり、デフォルト状態では「１分」に設定されている（図９Ｓ４１）。
ここでの「１分」は、デフォルト状態において撮影モードに予め割り当てられる表示制限時間に該当する。
【００４１】
次に、マイクロプロセッサ３４は、選択ダイアル４０の状態を取り込み、現時点の動作モードが、再生モードか否かを判定する（図９Ｓ４２）。もしも、再生モードの場合、マイクロプロセッサ３４は、表示制限時間Ｔを「３分」に変更する（図９Ｓ４３）。
ここでの「３分」は、再生モードに対して予め割り当てられる表示制限時間に該当する。
【００４２】
さらに、マイクロプロセッサ３４は、選択ダイアル４０の状態を取り込み、現時点の動作モードが、通信モードか否かを判定する（図９Ｓ４４）。もしも、通信モードの場合、マイクロプロセッサ３４は、表示制限時間Ｔを「２０秒」に変更する（図９Ｓ４５）。
ここでの「２０秒」は、通信モードに対して予め割り当てられる表示制限時間に該当する。
【００４３】
このような処理の後、マイクロプロセッサ３４は、前回のタイマー割り込み以降、スイッチ等の外部操作に対する処理を行ったか否かを判断する（図９Ｓ４６）。
もしも、スイッチ等が外部操作されていた場合（図９Ｓ４６のＹＥＳ側）、計時回路５０における表示継続時間の計測値Ｔｄをリセットして、割り込み処理を終了する（図９Ｓ４７）。
【００４４】
一方、スイッチ等が外部操作されていない場合（図９Ｓ４６のＮＯ側）、マイクロプロセッサ３４は、表示継続時間Ｔｄが表示制限時間Ｔを越えたか否かを判定する（図９Ｓ４８）。
表示継続時間Ｔｄが表示制限時間Ｔを越えていない場合（図９Ｓ４８のＮＯ側）、画像表示部４３のバックライトを点灯させた状態で、割り込み処理を終了する（図９Ｓ４９）。
【００４５】
一方、表示継続時間Ｔｄが表示制限時間Ｔを越えている場合（図９Ｓ４８のＹＥＳ側）、画像表示部４３のバックライトを消灯して、割り込み処理を終了する（図９Ｓ５０）。
このようなタイマー割り込み処理の実行により、各動作モードごとに割り当てられた表示制限時間Ｔを越えた時点で、画像表示部４３のバックライトが消灯する。
【００４６】
（第１の実施形態の効果など）
以上説明した動作により、第１の実施形態では、操作者が、選択ダイアル４０を操作して動作モードを切り換えるたびに、表示制限時間の値が自動的に変化する。
特に、撮影モードから再生モードへ設定変更を行うと、表示制限時間の設定が自動的に延長される。したがって、再生画像の鑑賞中などにバックライトが勝手に消灯してしまうなどの不具合を極力解消することができる。
【００４７】
また、撮影モードから通信モードへ設定変更を行うと、表示制限時間の設定が自動的に短縮される。したがって、通信中におけるバックライトの電力消費を極力抑えることができる。
次に、別の実施形態を説明する。
（第２の実施形態）
図１０は、第２の実施形態におけるタイマー割り込み処理を示す流れ図である。
【００４８】
なお、第２の実施形態における電子カメラの構成は、第１の実施形態の構成（図２および図３）と同様なので、ここでの重複説明を省略する。また、第２の実施形態における各動作モードの動作は、第１の実施形態の動作（図４，図７および図８）と同様なので、ここでの重複説明を省略する。
【００４９】
以下、第２の実施形態における動作上の特徴点について説明する。
まず、図１０に示すタイマー割り込み処理が開始すると、マイクロプロセッサ３４は、メモリ４８内に記憶された使用言語を取り込む。ここでの使用言語は、図５に示したメニュー処理の中の「ＬＡＮＧＵＡＧＥ」において手動設定される使用言語であり、デフォルト状態では「英語」に設定されている。
【００５０】
次に、マイクロプロセッサ３４は、現時点の使用言語に割り当てられる表示制限時間を求めて、表示制限時間Ｔに設定する（図１０Ｓ５１）。
すなわち、使用言語が「日本語」の場合には、表示制限時間Ｔは「３分」に設定される（図１０Ｓ５２）。
また、使用言語が「英語」の場合には、表示制限時間Ｔは「２０秒」に設定される（図１０Ｓ５３）。
【００５１】
一方、使用言語が「その他の言語」の場合には、表示制限時間Ｔは「１分」に設定される（図１０Ｓ５４）。
このような処理の後、マイクロプロセッサ３４は、前回のタイマー割り込み以降に、スイッチ等の外部操作に対する処理が行われたか否かを判断する（図１０Ｓ５５）。
【００５２】
もしも、スイッチ等の外部操作がなされていた場合（図１０Ｓ５５のＹＥＳ側）、計時回路５０における表示継続時間の計測値Ｔｄをリセットして、割り込み処理を終了する（図９Ｓ４７）。
一方、スイッチ等が外部操作されていない場合（図１０Ｓ５５のＮＯ側）、マイクロプロセッサ３４は、表示継続時間Ｔｄが表示制限時間Ｔを越えたか否かを判定する（図１０Ｓ５７）。
【００５３】
表示継続時間Ｔｄが表示制限時間Ｔをまだ越えていない場合（図１０Ｓ５７のＮＯ側）、画像表示部４３のバックライトを点灯させた状態のまま、割り込み処理を終了する（図１０Ｓ５８）。
一方、表示継続時間Ｔｄが表示制限時間Ｔを越えている場合（図１０Ｓ５７のＮＯ側）、画像表示部４３のバックライトを消灯して、割り込み処理を終了する（図１０Ｓ５９）。
【００５４】
このようなタイマー割り込み処理の実行により、使用言語ごとに割り当てられた表示制限時間Ｔを越えた時点で、画像表示部４３のバックライトが消灯する。
以上説明した動作により、第２の実施形態では、操作者が、回転ダイアル４１を操作して使用言語を切り換えるたびに、表示制限時間の値が自動的に変化する。
したがって、使用言語から操作者の地理的な条件をある程度配慮して、適当な表示制限時間を自動的に設定することが可能となる。
【００５５】
なお、上述した実施形態では、表示制限時間の設計値を具体的に挙げて説明しているが、当然ながら、これらの設計値に発明が限定されるものではない。
また、上述した実施形態では、バックライトを消灯しているが、これに限定されるものではない。例えば、バックライトの照度を下げてもよい。
【００５６】
その他、反射型液晶パネルのように自発的に発光しないタイプの表示部については、表示部の駆動電力を低減して、表示パターンのコントラストを低減したり、表示パターンを消灯してもよい。
さらに、上述した実施形態では、動作モードもしくは使用言語のどちらか一方に基づいて、表示制限時間Ｔを決定しているが、これに限定されるものではない。例えば、「動作モードおよび使用言語の組み合わせ」ごとに表示制限時間Ｔを細かく決定するようにしてもよい。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明では、撮影モードでは表示制限時間を複数の時間の中から手動設定可能とし、加えて、撮影モードから通信モードへモード変更を行うと、表示制限時間が撮影モード時よりも短縮された所定時間に自動設定される。したがって、撮影モードにおいては操作者の使用状況に応じた表示制限時間の設定が可能であり、通信モードにおいては操作性をさほど犠牲にすることなく、通信中における表示手段の電力消費を極力抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】          請求項１に記載の発明に対応する原理ブロック図である。
【図２】          第１の実施形態を示す概略ブロック図である。
【図３】          本実施形態の外観を示す斜視図である。
【図４】          撮影モードの動作を説明する流れ図である。
【図５】          メニュー処理の項目を示す説明図である。
【図６】          メニュー処理の表示例を示す図である。
【図７】          再生モードの動作を説明する流れ図である。
【図８】          通信モードの動作を説明する流れ図である。
【図９】          バックライト消灯に関するタイマー割り込み処理を説明する流れ図である。
【図１０】          第２の実施形態におけるタイマー割り込み処理を示す流れ図である。
【符号の説明】
１  モード設定手段
２  動作制御手段
３  表示手段
４  記憶手段
５  時間設定手段
６  節電手段
１１  撮影手段
１２  表示手段
１３  言語設定手段
１４  記憶手段
１５  時間設定手段
１６  節電手段
３１  電子カメラ
３２  撮影レンズ
３３  撮像素子
３４  マイクロプロセッサ
３５  絞り駆動部
３６  フォーカスレンズ駆動部
３７  ズームレンズ駆動部
３９  レリーズ釦
４０  選択ダイアル
４１  回転ダイアル
４２  データ表示部
４３  画像表示部
４４  閃光部
４５  パッシブ測距部
４６  ファインダ
４７  ＩｒＤＡ投受光部
４８  メモリ
４９  メモリカード
５０  計時回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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