(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パレット上に積層された無機質板を投入手段により一枚ずつ移送手段に投入し、無機質板を乾燥機内で移動させながら乾燥させる方法であって、移送手段投入前の無機質板の温度を一枚ずつ測定し、その測定温度から各無機質板の最適乾燥時間を算出し、その算出結果から乾燥機内での移送手段の移動速度および投入手段により無機質板を一枚ずつ移送手段に投入するタイミングを自動的に制御することで無機質板を最適乾燥時間乾燥させることを特徴とする無機質板の自動乾燥方法。
【請求項２】
移送手段への投入の待機状態において、パレット単位で無機質板の温度を測定し、その測定温度に応じて乾燥機の温度を自動的に制御することを特徴とする請求項１記載の無機質板の自動乾燥方法。
【請求項３】
無機質板が断面形状に凹部を有するとき、パレット単位での無機質板の温度測定はその凹部において行なうことを特徴とする請求項２記載の無機質板の自動乾燥方法。
【請求項４】
移送手段に投入された無機質板に対して所望の工程を施した後に乾燥機に投入し、その所望の工程による無機質板の温度変化を考慮して各無機質板の最適乾燥時間および乾燥機温度を自動的に制御することを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載の無機質板の自動乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願の発明は、無機質板の自動乾燥方法に関するものである。さらに詳しくは、この出願の発明は、パレット単位であるいはパレットでの積層位置によって無機質板の温度に差がある場合であっても、各無機質板を均一かつ最適状態に乾燥させることができる無機質板の自動乾燥方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、建物の外壁材、屋根材等の外装材として、セメント板をはじめとする各種の無機質板が用いられている。この無機質板は、一般的には、セメント、骨材および補強材等から構成される原料スラリーを抄造法あるいは押出し成形法等の手法によってグリーンシートとし、このグリーンシートを適切な大きさに切断して成形した後、養生および乾燥・硬化等の処理を施して製造するようにしている。また、この養生後の無機質板に対しては、必要に応じて、シーラー塗装や、エマルション等の各種塗料の塗布等の各種の工程を施すことが多い。
【０００３】
これらの各種の工程間では、一般に、養生後の無機質板をパレット上に積層し、パレット単位で移動するようにしている。そして、各種工程を施すに際して、無機質板をパレットから投入手段により一枚ずつ移送手段に投入し、所望の工程を施した後、再度パレット上に積層して次工程に備えて待機させるようにしている。ここで、たとえば、シーラー塗装や、エマルション等の各種塗料の塗布等の工程を施す場合には、その工程後、あるいはその工程の前後に、無機質板を乾燥機にて乾燥させる工程を設けるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この無機質板の乾燥工程においては、パレットごとに乾燥機の温度を手動で調整していたものの、同一パレットの無機質板を同一条件で乾燥させていたため、乾燥後の無機質板の乾燥度合にばらつきが生じてしまっていた。また、乾燥機の温度調整を手動で行なっていたため、設定温度を間違えたり温度設定を忘れたりする場合などには、無機質板の乾燥不足あるいは過乾燥といった問題が生じてしまっていた。
【０００５】
このような無機質板の乾燥状態のばらつきは、養生工程で無機質板を一旦高温とするが、
（１）養生後から次工程までの待機時間はパレットごとに異なるため、パレット間で無機質板の温度に差が生じること、
（２）同一パレットの無機質板であっても、上部、中部、下部とでは温度差が生じること、
（３）またそれらの温度差も季節や時間帯によってやや異なること
により生じると考えられる。
【０００６】
しかしながら、これらの様々な状況に応じて乾燥工程における条件を手動で制御することは、複数の人員を必要とし、またコスト高となるため、実現することは困難であった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この出願の発明は、上記の課題を解決するものとして、パレット上に積層された無機質板を投入手段により一枚ずつ移送手段に投入し、無機質板を乾燥機内で移動させながら乾燥させる方法であって、移送手段投入前の無機質板の温度を一枚ずつ測定し、その測定温度から各無機質板の最適乾燥時間を算出し、その算出結果から乾燥機内での移送手段の移動速度および投入手段により無機質板を一枚ずつ移送手段に投入するタイミングを自動的に制御することで無機質板を最適乾燥時間乾燥させることを特徴とする無機質板の自動乾燥方法（請求項１）を提供する。
【０００８】
また、この出願の発明は、移送手段への投入の待機状態において、パレット単位で無機質板の温度を測定し、その測定温度に応じて乾燥機の温度を自動的に制御することを特徴とする無機質板の自動乾燥方法（請求項２）を、無機質板が断面形状に凹部を有するとき、パレット単位での無機質板の温度測定はその凹部において行なうことを特徴とする無機質板の自動乾燥方法（請求項３）を、移送手段に投入された無機質板に対して所望の工程を施した後に乾燥機に投入し、その所望の工程による無機質板の温度変化を考慮して各無機質板の最適乾燥時間および乾燥機温度を自動的に制御することを特徴とする無機質板の自動乾燥方法（請求項４）を提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この出願の発明は、上記の通りの特徴を持つものであるが、以下にその実施の形態について説明する。
【００１０】
まず、図１に、この出願の発明が提供する無機質板の自動乾燥方法の工程図の一例を例示した。工程Ａは養生後の無機質板（１）がパレット（２）上に積層されて移送手段への投入（次工程Ｂ）を待機している状態を示し、工程Ｂはパレット（２）上に積層された無機質板（１）を一枚ずつ移送手段（３）に投入する工程を示し、工程Ｃはたとえば塗装装置（８）によるシーラー塗装やエマルション塗料の塗布等の任意の各種工程を示し、工程Ｄは無機質板（１）の乾燥工程を示し、工程Ｅは乾燥後の無機質板（１）を再度パレット（２）上に積層する工程を示している。
【００１１】
そして、まずこの出願の第１の発明の無機質板（１）の自動乾燥方法は、図１に示したように、工程Ｂにおいてパレット（２）上に積層された無機質板（１）を投入手段（６）により一枚ずつ移送手段（３）に投入し、その無機質板（１）を工程Ｄにおいて乾燥機（７）内で移動させながら乾燥させる方法であって、この工程Ｂにおける移送手段（３）投入前の無機質板（１）の温度（ｄ2）を一枚ずつ測定し、その測定温度（ｄ2）から各無機質板（１）の最適乾燥時間（ｔ）を算出し、その算出結果から工程Ｄにおける乾燥機内での移送手段（３）の移動速度（ｒ3）を算出して自動的に制御することで無機質板（１）を最適乾燥時間（ｔ）だけ乾燥させるようにしている。
【００１２】
この工程Ｂにおいて温度（ｄ2）を測定される無機質板（１）は、移送手段（３）投入前の無機質板（１）であって、パレット（２）上の最上部に位置する無機質板（１）とすることができる。無機質板（１）の温度（ｄ２）は、無機質板（１）の複数の位置について測定した平均値あるいは代表値としてもよいし、測定位置をたとえば中心等に定めてその一点で測定した値としてもよい。この無機質板（１）の温度（ｄ2）の測定には、任意の各種の温度測定手段（４）を利用することができ、より好適には、たとえば赤外線温度計等の非接触式温度計を用いることが好ましい。そして、この温度測定手段（４）による測定温度（ｄ2）は、たとえば制御手段（５）に送られ、この制御手段（５）によりそれぞれの無機質板（１）ごとに最適乾燥時間（ｔ）および移送手段（３）の移動速度（ｒ3）を算出し、自動的に移送手段（３）の移動速度（ｒ3）を制御するようにしている。
【００１３】
これによって、同一パレット（２）の上部、中部、下部の無機質板（１）で温度差があっても、それぞれの無機質板（１）に最適乾燥時間（ｔ）で乾燥を行なうことができる。
【００１４】
さらに、第１の発明の無機質板（１）の自動乾燥方法は、各無機質板（１）の最適乾燥時間（ｔ）の算出結果から、工程Ｂの投入手段（６）により無機質板（１）を一枚ずつ移送手段（３）に投入するタイミング（ｒ1）を自動的に制御することを特徴としている。すなわち、この出願の発明の方法では、各無機質板（１）ごとに最適乾燥時間（ｔ）が異なるため、無機質板（１）を投入手段（６）に投入する間隔（投入タクト）を一定とする場合には、投入タクトを最適乾燥時間（ｔ）の最大値以上に設定する必要がある。しかしながら、たとえばパレット（２）上で上部に位置する無機質板（１）と中部に位置する無機質板（１）とでは温度が異なるため、最適乾燥時間（ｔ）にも約２０秒程度の差が生じてしまい、全ての無機質板（１）の投入タクトを最適乾燥時間（ｔ）の最大値に設定してしまうと生産性が低いものとなってしまう。したがって、たとえば制御手段（５）により各無機質板（１）の最適乾燥時間（ｔ）あるいはその最適乾燥時間（ｔ）の変化等から、無機質板（１）を移送手段（３）に投入するタイミング（ｒ1）を自動的に制御するようにする。これによって、高い生産性で無機質板を乾燥することができる。
【００１５】
さらにこの出願の第２の発明の無機質板（１）の自動乾燥方法は、工程Ａの移送手段（３）への投入の待機状態において、パレット（２）単位で無機質板（１）の温度（ｄ1）を測定し、その測定温度（ｄ1）に応じて乾燥機の温度（ｒ3）を自動的に制御することを特徴としている。
【００１６】
パレット（２）単位での無機質板（１）の温度（ｄ1）は、たとえば、パレット（２）上の全ての無機質板（１）の温度の平均値あるいは代表値としてもよいし、たとえば上部、中部、下部を含む複数の無機質板（１）の温度の平均値あるいは代表値とする等してもよい。そして全てあるいは複数の無機質板（１）の温度の測定は、パレット（３）上に積層されている無機質板（１）の側面の温度を測定することでよい。この無機質板（１）の温度（ｄ1）の測定についても、前記のとおり、任意の各種の温度測定手段（４）を利用することができ、より好適には、たとえば赤外線温度計等の非接触式温度計を用いることが好ましい。
【００１７】
この測定温度（ｄ1）をたとえば制御手段（５）に送ることでパレット（２）単位での乾燥機（７）の最適温度（ｒ3）を算出し、乾燥機（７）の温度（ｒ3）を自動的に制御することができる。この最適温度（ｒ3）の算出には、季節や一日のうちの時間帯による無機質板（１）の温度変化への影響等を考慮することができる。さらに、この乾燥機（７）の最適温度（ｒ3）を制御することで各無機質板（１）の最適乾燥時間（ｔ）をもより短縮することなども可能となる。これによって、より高い生産性で無機質板（１）を乾燥することができる。
【００１８】
また、この出願の第３の発明の無機質板（１）の自動乾燥方法は、無機質板（１）が断面形状に凹部を有するとき、前記第２の発明の工程Ａにおけるパレット単位での無機質板（１）の温度（ｄ1）測定は、その凹部において行なうようにしている。
【００１９】
すなわち、上記のとおりこの工程Ａにおける無機質板（１）の温度（ｄ1）の測定は無機質板（１）の側面で行なうことになる。しかしながら、無機質板（１）の側面は他の部分よりも温度の低下が著しく早いために中心部との温度差が大きい。したがって、無機質板（１）が断面形状に凹部を有するときには、パレット単位での無機質板（１）の温度（ｄ1）を的確に表現するために、無機質板（１）の温度（ｄ1）の測定は凹部の温度低下がやや緩和された部分において行なうことが好ましい。ここで、断面形状に凹部を有する無機質板（１）とは、断面形状が長方形などの無機質板（１）ではなく、たとえば瓦材等として使用される無機質板などのようにＶ字の切り込み等の凹部がある無機質板（１）などを示している。
【００２０】
加えて、この出願の第４の発明の無機質板（１）の自動乾燥方法は、移送手段（３）に投入された無機質板（１）に対して、たとえば工程Ｃで示したような所望の工程を施した後に、工程Ｄで乾燥機（７）に投入し、その所望の工程Ｃによる無機質板（１）の温度変化を考慮して各無機質板（１）の最適乾燥時間（ｔ）および乾燥機温度（ｒ2）を自動的に制御することを特徴としている。
【００２１】
この出願の発明の方法において、工程Ｃとしては任意の工程を考慮することができ、たとえば、塗装装置（８）によるシーラー塗装やエマルション塗料の塗布等を例示することができる。また、場合によっては、工程Ｃに２つ以上の作業工程が含まれてもよい。この工程Ｃでの所要時間および作業内容による無機質板（１）の温度変化は、その対象とする工程によって異なるが、各無機質板（１）についてほとんどの場合一定と考えることができる。したがって、たとえば制御手段（５）では、工程Ｃの所要時間および作業内容による無機質板（１）の温度変化を考慮して各無機質板の最適乾燥時間（ｔ）および乾燥機温度（ｒ2）を算出し、自動的に制御することができる。もちろん、この各無機質板（１）の最適乾燥時間（ｔ）および乾燥機温度（ｒ2）の算出には、季節や一日のうちの時間帯による無機質板（１）の温度変化への影響等を考慮することができる。
【００２２】
もちろん、この出願の発明は上記に限定されるものではなく、細部については様々な態様が可能であることは言うまでもない。
【００２３】
【発明の効果】
以上詳しく説明した通り、この発明によって、パレット単位であるいはパレットでの積層位置によって無機質板の温度に差がある場合であっても、各無機質板を均一かつ最適状態に乾燥させることができる無機質板の乾燥方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この出願の発明が提供する無機質板の自動乾燥方法の工程図の一例を例示した。
【符号の説明】
１  無機質板
２  パレット
３  移送手段
４  温度測定手段
５  制御手段
６  投入手段
７  乾燥機
８  塗装装置
【図１】
0004117133.tif 000002