(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部末端と低部末端を有する缶詰ペットフード製品であって、この製品は、実質的に固体であり、かつ低部末端から上部末端に広がっており、そして炭水化物と蛋白質の食用源を含む管状外部相、および低部末端から上部末端に広がり、かつ炭水化物と蛋白質の食用源を含む内部相からなり、この内部相は外部相とは異なる外観を呈しかつ外部相内に広がっており、外部相は熱的にゲル化した混合物である、上記缶詰ペットフード製品。
【請求項２】
内部相は調理したグレービ中の乳化製品のチャンクである、請求項１記載の製品。
【請求項３】
外部相は約２５％から約７５容量％の製品であり、内部相は約２５％から約７５容量％の製品である、請求項１記載の製品。
【請求項４】
製品はその直径と少なくとも同じ大きさの高さである、請求項１記載の製品。
【請求項５】
各相は約７０％から約８５重量％の水分含量を有する、請求項１記載の製品。
【請求項６】
上部末端と低部末端を有する缶詰ペットフード製品であって、この製品は低部末端から上部末端に広がりかつ実質的に固体の、熱的にゲル化した炭水化物と蛋白質混合物を含む管状外部相、および低部末端から上部末端に広がり、配合した乳化製品のグレービ中のチャンクの形をしている内部相からなり、この内部相は外部相と異なる外観を呈しかつ外部相内に広がる、上記缶詰ペットフード製品。
【請求項７】
外部相は約２５％から約７５容量％の製品からなり、内部相は約２５％から約７５重量％の製品からなる、請求項６記載の製品。
【請求項８】
製品はその直径と少なくとも同じ大きさの高さを有する、請求項６記載の製品。
【請求項９】
各相は約７０％から約８５重量％の水分含量を有する、請求項６記載の製品。
【請求項１０】
上部末端と低部末端を有する缶詰ペットフード製品であって、この製品は実質的に固体でかつ低部末端から上部末端に広がりかつ炭水化物と蛋白質の食用源を含む内部相からなり、内部相は外部相とは異なる外観を呈し、この製品は下記の方法により製造され、外部相を缶に詰め、外部相は約１５００から約３５００センチポイズの粘度を有し、外部相は熱的にゲル化した混合物であり、管状外部相を供するために、内腔を外部相に作り、内部相を管状外部相の内腔に充填し、缶をシールしついでシールした缶をレトルトすることからなる、上記缶詰ペットフード製品。
【請求項１１】
内部相は配合した乳化製品のグレービ中のチャンクである、請求項１０記載の製品。
【請求項１２】
外部相は約２５％から約７５容量％の製品であり、内部相は約２５％から７５容量％の製品である、請求項１０記載の製品。
【請求項１３】
製品は少なくともその直径の大きさの高さを有する、請求項１０記載の製品。
【請求項１４】
各相は約７０％から約８３重量％の水分含量を有する、請求項１０記載の製品。
【請求項１５】
炭水化物と蛋白質の食用源を含む外部相を缶に充填し、この外部相は約１５００から約３５００センチポイズの粘度を有し、外部相は熱的にゲル化した混合物であり、内腔を外部相に形成して管状外部相を供し、炭水化物と蛋白質の食用源を含む内部相を管状外部相の内腔に充填し、内部相は外部相と異なる外観を呈し、缶をシールし、ついでシールした缶をレトルトすることからなる、缶詰ペットフード製品の製造法。
【請求項１６】
内部相は、缶に詰めたとき、約１５００ｃｐから約３５００ｃｐの粘度を有する、請求項１５記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は異なる外観の２つ以上の部分を含む缶詰ペットフード製品に関する。本発明はまた缶詰ペットフード製品の製造法に関する。
【０００２】
（発明の技術分野）
缶詰ペットフードは伝統的に２つの形で入手できる。すなわち、ミートローフとチャンク型の製品である。ミートローフは特に周知である。これらは通常生肉を粉砕し、ついで水、塩、スパイス、塩漬剤、ゲル化剤及び必要なら脂肪と混合し、バッター（すりみ）を供して製造される。ついでこのバッターを加熱する。ついでこの加熱バッターを缶に充填し、レトルトし冷却した後、ミートローフを得る。
【０００３】
これらのミートローフ製品は、容易に製造され、容易に消化され、動物の口に良く合い、かつ必要な栄養と微量成分を含むように容易に配合されるのでポピュラーなものである。しかし、これらは、均一で均質な塊を呈し、肉のような筋がありチャンキーな外観に欠けるものである。これはペットフードとしては欠点であり、肉様の外観は消費者の満足度を大いに促進するからである。
【０００４】
チャンキ‐型の製品はこの欠点を克服する。肉の外観に似ている配合エマルジョンであるからである。これらの配合エマルジョンの１例は米国特許第４，７８１，９３９号明細書に記載される。この特許に記載される配合肉エマルジョンは肉源と穀物から肉エマルジョンを生成して製造される。ついでこの粘性のエマルジョンを高速エマルジョンミルに通し、１０２℃から１１８℃に急速に加熱する。エマルジョンミルを出たエマルジョンは保持菅に詰め、そこでエマルジョンの蛋白質を凝固して固形エマルジョン製品を得る。ついでこの固形エマルジョン製品をチャンク型に切断する。チャンクには大いに溝があり、外観とテクスチャーは天然の肉チャンクに似る。これらの配合エマルジョンの別の例は米国特許第５，５６７，４６６号明細書に記載される。別法として、配合エマルジョンは米国特許第５，５６７，４６６号明細書に記載のように製造することができる。すなわち、粘性なエマルジョンを押出し、押出し物をトンネルオーブンで加熱し、次いで冷却し、この冷却押出し物をダイス状に切断する。
【０００５】
ミートローフとチャンク型製品の組み合わせである缶詰ペットフード製品も公知である。これらの製品は配合したエマルジョン製品の断片をランダムに加えるミートローフのマトリックスから作られる。さらに、異なる外観の層を含む缶詰ペットフード製品は国際特許WO98/05218および98/05219に記載される。しかし、これらの特許に記載の製品は、缶の高さがその缶の直径と少なくとも同じであるような大きな缶で使用するには不適当である。
【０００６】
したがって、更に消費者の関心に沿うために新しくかつ興味のある外観を有する缶詰ペットフード製品のニーズがある。
【０００７】
（発明の概要）
１つの態様として、本発明は上部末端と低部末端を有する缶詰ペットフード製品を供することであり、本製品は：
実質的に固体でありかつ低部末端から上部末端に広がりかつ炭水化物と蛋白質の食用源を含む管状外部相、および
低部末端から上部末端に広がり、炭水化物と蛋白質の食用源を含む内部相からなり、この内部相は外部相とは異なる外観を有しかつ外部相内に広がる。
【０００８】
このペットフードは互いに異なる外観の２つ以上の不連続相の魅力的な外観を有する利点をもつ。これらの相は実質的に不連続的であるから、製品は従来のペットフードの均質外観を有さない。また、このペットフードは、缶の高さがその缶の直径の少なくとも同じ位の大きさである大きな缶に適している。
【０００９】
外相は熱的にゲル化した混合物で良い。外相は約２５%〜約７５重量%の製品を含むことができる。内部相は望ましくは肉のチャンクに似ている配合されたエマルジョン製品である。内部相は約２５%〜約７５重量%の製品を含むことができる。
【００１０】
外部相と内部相は約６０%〜約８５重量%の水分含量を有するのがよい。各相は約７０%〜約８５重量%の水分含量を有するのが特に望ましい。
【００１１】
他の態様として、本発明は缶詰ペットフード製品の製造法であって、その方法は:
炭水化物と蛋白質の食用源を含む外相を缶に充填し、管状外部相を供するために、外部相に内腔(bore)を形成し、炭水化物と蛋白質の食用源を含む内部相を管状外部相の内腔に充填し、内部相は外部相とは異なる外観を示し、
缶をシールし、そして
シールした缶をレトルト処理するものである。
【００１２】
望ましくは、缶に充填するとき、各相は約１５００cp〜約３５００cpの粘度を有する。
【００１３】
別の態様では、本発明は管状外部相と外部相内に広がる内部相を含む少なくとも２つの不連続相を有しかつ上記方法により製造された缶詰ペットフード製品を供する。
【００１４】
(本発明の詳細な記載)
本発明は管状外部相を含む少なくとも２つの不連続相と外部相内に広がる内部相からなる缶詰ペットフード製品である。少なくとも外部相は実質的に固体であるか、あるいは少なくともその形を保持し、かつ各相は炭水化物と蛋白質の食用源を含む。このペットフード製品はネコやイヌのフードとして使用できる。
【００１５】
各相の真の組成は重要ではない。各相の主たる要件は、相は食べられること、他の相と一緒に缶に充填したとき不連続のままで十分粘性であること、および殺菌中実質的に不連続を保つことである。この相は、室温で製品はその形を保持しまたは実質的に固体であるようなものである。
【００１６】
１つ以上の相として使用する特に適当な組成物は、冷却により固まる熱的にゲル化した混合物である。熱的にゲル化した混合物は管状外部相として使用するのに特に適している。ゲル化したミートローフは熱的にゲル化した混合物の特に望ましい例である。この熱的にゲル化した混合物は、適当な肉材料を粉砕し肉バッターを得ることにより製造することができる。肉材料は適当な肉源でよく、例えば筋肉、骨格肉、肉副産物、肉ミールあるいはこれらの混合物である。肉源は適当な動物、鳥あるいは魚でよい。肉源の真の組成物はコストや目的のフレーバにより適宜選択する。澱粉やガム類（カッパ‐カラゲニン、ロカストビーンガムおよびキサンタンガムなど）の適当なゲル化剤を肉バッターに添加することができる。通常約１重量%以下のガムが必要である。
【００１７】
糖類、塩、スパイス、調味料、フレーバ付与剤、ミネラル、ビタミン等の付加的成分も肉バッターに添加することができる。付加成分の使用量は、肉バッターの約０．２５%〜約３重量%が望ましい。
【００１８】
肉バッターに水を添加して、水分含量約７０%〜約８５重量%とすることができる。肉材料に十分の水分が存在する場合には、水を添加する必要はない。
【００１９】
ついで肉バッターは混合物を熱的にゲル化するのに適当な温度に加熱する。例えば、ミキサークッカーで約４０℃〜約６５℃である。必要ならスチームを肉バッターに注入してもよい。加熱された肉バッターは必要とするまで約４０℃〜約６５℃で維持する。この段階で、缶詰め方法により、肉バッターは約１５００から３５００cpの粘度を有するのが望ましい。これらの粘度は肉バッターに添加するガムの量や組成を適当に変える事により得られる。レトルト処理しそして室温に冷却した後、肉バッターは実質的に固体の熱的にゲル化した混合物を形成あるいは少なくともその形を保持する。
【００２０】
ヘ゜ットフード製品のすべての相が熱的にゲル化した混合物の形である場合、これらの相は色調の点で互いに異なってもよい。各種色調の相は、肉バッターに適当な着色剤を加えて得ることができる。異なる色の相を使用する場合、水不溶性あるいは難溶性着色剤が望ましい。適当な着色剤には酸化鉄や二酸化チタンがあるが、任意の適当な着色剤を使用してもよい。これらの相はテクスチャーの点でも互いに異なってもよい。各種テクスチャーの相は異なる攪拌の肉、ガムその他の組織化剤を含む肉バッターを使って得ることができる。
【００２１】
他の適当な相はグレービまたはゲル状の固形フード断片でよい。特にグレービあるいはゲル状の肉片である。グレービ状の固体フード片の混合物は、肉あるいはその他の材料、またはその両方の固体片とグレービを単に一緒に混合することにより製造することができる。肉材料は上記した適当な肉源でよい。肉材料はチャンク型でもよいし、フレーク状でもよい。しかし、肉材料を使用するなら、固体肉片は配合されたエマルジョン製品が望ましい。ほかの材料の固体片は例えば米粒、パスタあるいはヌードル、野菜片等を使用することができる。
【００２２】
配合されたエマルジョン製品を使用する場合、適当な方法、例えば米国特許第４，７８１，９３９号および第５，５６７，４６６号明細書、およびWO97/02760に記載の方法により製造することができる。これらの方法では、肉材料は肉バッターにする。通常、肉材料のブロックをライカイしついで乳化する。肉材料はライカイ前に凍結していてもよい。乳化は適当な装置により行うことができる。
【００２３】
通常蛋白質源はエマルジョンに添加して、エマルジョンの安定性と結着性を改善する。蛋白質源は植物あるいは動物蛋白質源でよい。例えば、小麦グルテン、粉末大豆、濃縮大豆タンパク、分離大豆タンパク、卵タンパク、ホエイ、カゼイン等である。必要なら、脂肪をエマルジョンに添加してもよい。タローのような動物性脂肪あるいは植物性脂肪でもよい。糖類、塩、スパイス、調味料、ミネラル、ビタミン等の付加的成分もエマルジョンに添加できる。
【００２４】
エマルジョンの水分含量を約４５%〜８０重量%とするために水を加えてもよい。肉材料に十分の水分が存在するならば、加水は必要ない。
ついでエマルジョンは乳化ミルやエクストルーダのような適当な装置で加工することができる。
【００２５】
乳化ミルを使用する場合、エマルジョンは急速機械的加熱とせん断に供する。例えば、米国特許第５，１３２，１３７号明細書に記載される乳化ミルを使うことができる。他の適当な乳化ミルはTrigonalの名称で市販されており、ドイツのジーファー社から得ることができる。エマルジョンの温度を乳化ミル中で目的の凝固温度に数秒間で上げる。例えば、温度は約１００℃〜約１２０℃に上げることができる。ついで乳化ミルを出る加熱エマルジョンは保持菅に移す。保持菅では、加熱エマルジョンは保持菅をゆっくり移動しながら凝固する。保持菅の加熱エマルジョンの保持時間は、エマルジョンが保持菅の出口に達したとき堅いエマルジョン生成物に凝固するに十分であればよい。
【００２６】
エクストルーダを使用する場合、エマルジョンはオリフィスに通して、目的の形状の、例えば、卵型、四角または長方形のエマルジョンを供することができる。ついで押出物を適当な連続加熱装置で、例えば熱風、スチーム、その両方を使用するトンネルオーブン、あるいは加熱媒体としてマイクロウエーブで加熱することができる。押出物の中心温度を上げて、熱的ゲルを受けさせる。例えば、中心温度は約８０℃から約９５℃に上げることができる。ついでゲル化した押出物を断片に切断し冷却して、堅いエマルジョン製品を供することができる。冷却は断片に水を噴霧して行ってもよい。別法として、他の冷却媒体も使用可能である。
【００２７】
保持菅あるいはクーラーを出る堅いエマルジョン製品はついでカッターに移動し、ペットフードに使用するのに適当なチャンクサイズに切断する。必要なら、そのチャンクはフレーク状にしてもよい。
【００２８】
固体フード断片とグレービを使用する場合、水、澱粉またはガム類、適当なフレーバ付与剤からつくることができる。グレービは約２０%〜約８０重量%の固体断片とグレービ混合物からなるのがよい。澱粉やガムの使用量は、約１５５０から約３５００cpの粘度の相を供するのが望ましい。約６重量%までの澱粉を使用してこの粘度を得ることができる。適当なガム類はカッパーカラゲニン、ロカストビーンガム、グアールガムおよびキサンタンガムである。
【００２９】
ゲルを固体フード断片と使用する場合、適当なゲル化剤、水および適当なフレーバ付与剤から得ることができる。ゲルは望ましくは約２０%から約８０重量%の固体断片とグレービの混合物からなる。適当なゲル化剤はゼラチンのようなタンパク、アルギン、カッパ‐カラゲニン、ロカストビーンガム、グアールガムおよびキサンタンガムのようなガム類である。冷却前の相は約１５００cpから約３５００cpの粘度を持つのが望ましい。ゲルまたはアスピックは常法通り作ることができる。
【００３０】
更に別法として、相は米またはヌードルあるいは両方の実質的に固体の食品の形でよい。この場合、米やヌードルは冷却により実質的に固体相を形成する。必要なら、適当なゲル化剤または増粘剤例えば、ガム類（カッパ‐カラゲニン、ロカストビーンガム、グアールガムおよびキサンタンガム）を米やヌードルに添加することができる。通常、約１重量%以下のゲル化剤や増粘剤を必要とする。糖類、塩、スパイス、調味料、フィレーバ付与剤、ミネラル、ビタミン等の付加成分を米やヌードルにも添加できる。
【００３１】
各種相は充填する直前に類似の粘度を有するのが望ましい。粘度は１５００cpから３５００cpの範囲内で、互いに３０%以内が望ましい。
【００３２】
図１に示したように、外相１０を適当なフィラー(図示せず)にて缶に充填する。適当なフィラーは市販されている。十分な外相１０は、内部相を缶に充填するとき、内部相と外部相１０の合わせた量が缶１２を満たすように、缶１２に充填する。
【００３３】
外部相１０が缶１２に充填した後、缶１２を収縮充填ノズル１４の下に移送させる。これは図２に示す。使用するフィラーにより、缶１２を上げるかあるいは充填ノズル１４を下げ、充填ノズル１４が缶の実質的にベース１６に広がる。充填ノズル１４は缶１２の中心から外部相１０に移り、缶１２の両側にまたがるようにさせる。このように、外部相１０は缶１２内で管の形をとる。この点まで、外部相１０はゲル化あるいは固化を防止する温度あるいは条件を維持すべきである。
【００３４】
ついで充填ノズル１４を作動させて内部相１８を缶１２に分配させる。同時に、缶１２を下げるかあるいは充填ノズル１４を上げる。このように、内部相１８は外部相１０により形成された管の内腔に分配させる。充填ノズル１４が外部相１０の上面２０に達すると、充填ノズルは取り除いて、充填を終了させる。ついで缶１２をその後のプロセスに移す。
【００３５】
生成物は図３と図４に示す。缶１２は、管状外部相１０の内腔内にアレンジした管状外部相１０と内部層１８を含む。相１０，１８の粘性により、実質的に連続界面２２は相１０，１８の間に生成する。外部相は約２５%から約７５容量%の製品を形成し、一方、内部相１８は約２５%から約７５容量%の製品からなる。望ましくは、内部相１８は約３０%から約７０容量%の製品を生成する。外部相１０と内部層１８はそれぞれ約７０%〜約８５重量%の水分を含むのが望ましい。
【００３６】
ついで缶１２を適当な密閉装置(図示せず)で常法とおりシールする。ついで缶を通常とおり殺菌を行うのに十分な条件下でレトルト処理する。一般には、缶は約１１５℃から約１３５℃の温度で約３０から約１００分間レトルト処理する。
【００３７】
この方法により製造した缶１２は実質的に固体のペットフード製品を含み、管状外部相と外部相内に広がる内部相からなる。図４に示す製品はゲル化したミートローフの形をしている管状外部相１０から作られ、一方内部相１８はグレービ中配合されたエマルジョン製品のチャンクから作られる。相１０，１８は透明で、はっきりしており、製品は缶１２から取り出したとき、肉眼的に魅力がある。勿論、上記したように、他の内部相１８は使用可能である。
【００３８】
本方法で使用する缶１２は任意のサイズの適当な缶でよい。しかし、缶１２は、その直径が缶１２の高さ未満であるサイズが望ましい。例えば、缶の直径が約７３mmであり、缶の高さが約１1０mmである。
【００３９】
本発明の範囲を逸脱せず、上記の態様についていくつかの修正は可能であろう。例えば、２工程で缶を充填する必要はない。その代わり、缶に互いに２相を同時に分配させうるノズルを使って単一工程で充填させることができる。このようなノズルは一対の同軸管から形成しうる。
【００４０】
さらに、図３と図４に示すように、実質的に円筒状に内部相１８がなる必要はない。例えば、内部相１８は円錐台の形をとることができる。
【００４１】
更に説明するために特定の例を示す。実施例では、すべての百分率は特に断らない限り重量による。
【００４２】
実施例１
i)  外部相
ミートローフの形の熱的にゲル化した混合物は、家禽と体、豚の肺および牛の肝臓の粉砕混合物を約５３%、着色剤、ビタミンおよび無機塩を約２．５%、水とスチームを約４４%およびガムを約０．５%から調製した。粉砕肉混合物、着色剤、ビタミン、水及びスチームを乳化混合し、そして約５７℃で加熱した。ついで塩とゲル化剤をバッターに加えた。
ii)  内部相
家禽と体、豚の肺および牛の肝臓を約７３%、小麦粉約16%、粉末牛血清約２%、水約６．８%、および着色剤、ビタミンおよび無機塩を約２．２%の粉砕肉混合物から混合物を調製した。成分を二重グリッド乳化器にて１２℃で乳化し、成形オリフィスにポンプ輸送し、約５×１０mmの長方断面を有する押出物を得た。ついでこの押出物を約１００℃の温度で作動するトンネルオーブンにて加熱し、押出物の中心温度を約９０℃にした。
トンネルオーブンを出る加熱押出物は７０mmの長さの断片に切断した。ついで断片を約３０℃に水を使って冷却する。冷却した断片は約７mmの大きさのキューブに切断し、配合肉エマルジョンのチャンクを得た。
約９８%の水、約１%の着色剤、および約１%のグアールガムからソースを調製する。このソースを焼く５５:４５の重量割合でチャンクと一緒にする。
iii)  充填
外部相は標準フィラー中７３mmの直径、１１０mmの高さの錫メッキの缶に充填する。外部相は各缶の容量の約６０%である。ついで缶を図２に示すように、充填ノズルの下に移送する。缶が充填ノズルの下の位置に達すると、充填ノズルは実質的に缶の底に広がるように上げる。ノズルと連結するピストンが作動し、内部相は缶の中心軸にそって缶に分配される。分配が続いているとき、缶は充填ノズルからはなれて低下し、内部相は中心軸にそって広がる．充填したとき、内部相は缶の容量の約４０%からなる。
ついで缶をシール密閉し、約１２５℃で約４０分間レトルト処理し、冷却する。冷却後、缶を開け、プレートにひっくり返す。製品は明瞭に２つに分かれ、互いに不連続の相である。製品は魅力的な外観を示した。製品をその中心から２つに切断し、互いにその形状を保つ。
【００４３】
実施例２
実施例１の相さを繰り返したが、内部相は予備加熱米を若干の水とロカストビーンガム、カッパーカラゲニンおよびグアールガムを含むガム混合物を１重量%未満と混合して製造した。米混合物は缶に詰めるまで約６０℃に保つ。
冷却後、缶を開け、プレートにひっくり返した．製品は明瞭に２つに画定され、互いに不連続である。製品は魅力的な外観を示した。製品を中心から２つに切断し、互いにその形状を保持する。
【００４４】
実施例３
実施例１の方法を繰り返したが、内部相はアスピック溶液中米国特許台４，７８１，９３９号明細書により製造した配合肉エマルジョンのフレークから調製した。アスピック混合物は缶に充填する前に約６０℃に保つ。
冷却後、缶を開け、プレートにひっくり返す。製品は明瞭に２つに画定され、互いに不連続である。製品は魅力的な外観を示す。その中心にそって切断し、互いにその形状を保持する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は充填方法における第１段階を示す。
【図２】図２は充填方法における第２段階を示す。
【図３】図３は２つの相を有するペットフードの缶を示す。
【図４】図４は図３のA-A'の線にそって断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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