(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作することによりカッタホルダで保持すべきカッタ（９）又はブレードホルダをカッタホルダに係止させる操作レバー（１２ａ，１２ｂ）を少なくとも１つ有し、カッタホルダの本体部分（１）にカッタ（９）又はブレードホルダを係止するための１つ又は複数個の磁石（７ａ〜７ｄ）が設けられており且つ操作レバー（１２ａ，１２ｂ）は、操作レバーが第１の位置にあるときは、磁力によりカッタ又はブレードホルダをカッタホルダに固定保持し、操作レバーが第２の位置にあるときは、カッタ又はブレードホルダを摺動させることができる程度にカッタ又はブレードホルダを解放するように磁石を移動させることを特徴とするミクロトーム用カッタホルダ。
【請求項２】
磁石は切断カッタ（９）の支持面に対し垂直な方向に移動自在であるように本体部分（１）に支承されている請求項１記載のカッタホルダ。
【請求項３】
操作レバー（１２ａ，１２ｂ）の旋回運動と、磁石（７ａ〜７ｄ）の運動との運動結合は偏心軸（１１ａ，１１ｂ）によって行われる請求項２記載のカッタホルダ。
【請求項４】
偏心軸は磁石にある又は磁石（７ａ〜７ｄ）の支持部材（５ａ，５ｂ）にある長穴（２１ａ，２１ｂ）に通されている請求項３記載のカッタホルダ。
【請求項５】
操作レバー（１２ａ，１２ｂ）は、係止を生じさせる位置でカッタ（９）又はブレードのエッジ（２９）を越えて移動され、エッジ（２９）を覆うように少なくとも部分的に本体部分（１）の長手方向に延びる延出部分（１３ａ，１３ｂ）を有する請求項１から３のいずれか１項に記載のカッタホルダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、顕微鏡の資料を得るために使用するミクロトーム用のカッタホルダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のミクロトーム用カッタホルダにおいては、交換可能なカッタ又は使い捨てブレードのブレードホルダをカッタホルダの本体部分と、クランプ板との間に機械的にクランプし、固定する。この場合、本体部分とクランプ板との間のクランプを行うために、レバーを介して操作される偏心軸を設けていた。このようなカッタホルダは、たとえば、ドイツ特許第Ｃ２３５４０８６１号又は米国特許第４，７００，６００号から知られている。カッタ又はブレードホルダを本来のクランプに先立って適切な位置に固定するために、カッタ又はブレードホルダの支持面にある凹部に接着される弱い永久磁力をさらに設けることができる。
【０００３】
これらの周知のカッタホルダでは、スライス切取り時に標本ホルダが前進するためにカッタの背面に自由に近づけなくなるので、スライスの切取り時にはクランプ板は妨げになると判明する場合が多い。さらに、カッタを本体部分とクランプ板との間に残っているスリットの中へ側面から又は上方から差し込まなければならないので、カッタの着脱は煩わしい。
【０００４】
また、カッタホルダは通常はいわゆる指保護部を有する。カッタホルダの本体に旋回自在に取り付けられたＵ字形レバーでそのような指保護部を構成することができる。終端位置にあるとき、Ｕ字形の２つの直線部分を連結する部分はカッタのブレードを越えるまで延び、それにより、不注意で手がカッタエッジに触れてしまう事態を回避する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、周知のカッタホルダと比較して操作の都合をさらに改善したミクロトーム用カッタホルダを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、操作することによりカッタホルダで保持すべきカッタ又はブレードホルダをカッタホルダに係止させる操作レバーを少なくとも１つ有する。その操作レバーは、係止を生じさせる位置で少なくとも一部がカッタ又はブレードのエッジを越えて延びる延出部分を有することを特徴とする。
さらに、本発明は、操作することによりカッタホルダで保持すべきカッタ又はブレードホルダをカッタホルダに係止させる操作レバーを少なくとも１つ有し、カッタホルダの本体部分にカッタを係止するための１つ又は複数の磁石が設けられており、且つ操作レバーの動きが磁石の運動を発生させるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
本発明によるカッタホルダの一実施態様では、カッタ又はブレードホルダの係止を生じさせる位置にカッタ又はブレードホルダを係止するための操作レバーの少なくとも一部はカッタ又はブレードのエッジを越えるまで延び、それにより、エッジを包囲する。カッタを係止するために利用される操作レバーは、この構成により、同時に指保護部としても機能するので、カッタ又はブレードホルダが係止されたとき、不注意によりカッタエッジの一部に手が触れてしまう危険は回避される。カッタを交換した後又は使用するカッタの箇所を変更した後にも、きわめて単純な手段によって、付加的な操作要素を操作する必要なくカッタブレードの一部は常に覆われている。
【０００８】
本発明の別の実施態様においては、カッタ又はブレードホルダの係止は、操作レバーの本体部分に挿入されている磁石によって行われる。操作レバーを操作したとき、それらの磁石は、操作レバーがある１つの位置にあるときは磁力によりカッタ又はブレードホルダをカッタホルダに確実に固定保持し、操作レバーの別の位置では、カッタを容易に摺動させることができる程度にカッタ又はブレードホルダを解放するように移動する。このため、磁石をカッタの支持面に対し垂直な方向に移動自在であるように本体部分に装着することができる。操作レバーの運動を磁石の直線運動に変換するために、カッタホルダの本体に回転自在に支承される偏心軸を設けることができる。この偏心軸は磁石又は磁石の支持体にある長穴を貫通して延びている。長穴に対応する箇所には、偏心軸の偏心部分が設けられている。
【０００９】
カッタ又はブレードホルダを磁力によりカッタホルダに保持する構造は、従来は通常に見られた機械的クランプ構造と比べて、付加的なクランプ板が不要であるという利点を有する。従って、カッタ又はブレードホルダの後ろ側はスライスくず回収のために自由に利用できる。カッタ又はブレードホルダは本体部分に平坦に取り付けられるだけであるので、カッタ又はブレードホルダの着脱は簡単に上方から実行できる。スリットに差し込む必要はない。さらに、ブレードホルダの厚さを通常のカッタの厚さまで減らす必要がないので、クランプ板なしのカッタホルダは組立て時及びブレードホルダの使用時に従来より大きな自由度をもたらす。また、様々に異なる厚さ又はエッジ角度を有するカッタを交換するときに、従来は多くの場合に必要であったように、使用するカッタ又はブレードホルダの厚さとエッジ角度に適合させた形状を有するべきクランプ板の交換も不要になる。
【００１０】
本発明の有利な一実施態様は上記した２つの実施態様の特徴を組合わせることで構成される。すなわち、磁石を移動させるための操作レバーは、カッタ又はブレードホルダの係止が生じる位置で、少なくとも部分的にカッタエッジを越えるまで延び出している。
【００１１】
本発明の別の有利な実施態様においては、２つの互いに無関係に運動自在である操作レバーがカッタホルダの両側の端面に設けられている。従って、カッタの左側縁部領域と、カッタの右側縁部領域は、共に、不注意でカッタエッジに手が触れてしまう危険から保護されることになる。ミクロトームの稼動時にスライスを作成するために利用されるカッタの中央領域のみが保護されないままの状態である。そのため、カッタが係止されているとき、カッタエッジの解放された領域はカッタの長さとは関係なく同じ大きさである。従って、長いカッタを使用したときに、より短いカッタを使用するときと比べて負傷の危険が増すことは全くない。
【００１２】
この場合、カッタ又はブレードのエッジを越えるまで延びる双方の操作レバーは互いに無関係に支承され、それらのレバーを異なる磁石と運動結合することができる。特に、様々に異なる長さのカッタをカッタホルダに確実に保持するように、２つ以上の磁石を２つのレバーそれぞれの運動と連結することも可能である。
以下、図面に示された実施形態に基づいて本発明の個々の点をさらに詳細に説明する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明によるカッタホルダは本体部分１を含み、この本体部分１の円筒形の背面は、周知のように、ミクロトームに固定された受入れ部分２に旋回自在に取付けられている。本体部分１を円筒形の背面に沿って旋回させることにより、いわゆるカッタの迎え角、すなわち、切断すべき標本に対するカッタエッジ２９の向きを変えることができる。本体部分１と受入れ部分２との設定後の位置を固定保持するために、偏心軸（３ａ，３ｂ）と、操作レバー（４ａ，４ｂ）とによる周知の偏心クランプ手段が設けられている。
【００１４】
本体部分１は上面に複数のフライス削り凹部（２５ａ，２５ｂ）を有し、それらの凹部には強力永久磁石（７ａ〜７ｄ）の受入れ部材（５ａ，５ｂ）が挿入されている。受入れ部材（５ａ，５ｂ）は本体部分１の長手方向に、すなわち、受入れるべきカッタ９のエッジ２９と平行に長穴（２１ａ，２１ｂ）をそれぞれ有する。本体部分１の両側にそれぞれ２つの同軸孔（１０ｂ，１７ｂ）が設けられ、それらの孔には偏心軸（１１ａ，１１ｂ）の部分（１５ａ，１６ａ又は１５ｂ，１６ｂ）がそれぞれ支承されている（図３を参照）。それらの部分（１５ａ，１６ａ又は１５ｂ，１６ｂ）に対して偏心的に配置された偏心軸（１１ａ，１１ｂ）の偏心部分（６ａ，６ｂ）は受入れ部材（５ａ，５ｂ）を移動させることにより、カッタ９を設定位置に固定するか又は解放するために磁石（７ａ〜７ｄ）を移動させる働きをする。この場合、偏心軸（１１ａ，１１ｂ）の操作は、本体部分１の両端面にあり、偏心軸（１１ａ，１１ｂ）と連結する２つの操作レバー（１２ａ，１２ｂ）によって行われる。それら２つの操作レバー（１２ａ，１２ｂ）は本体部分１の長手方向に延びる延出部分（１３ａ，１３ｂ）をそれぞれ有する。この延出部分（１３ａ，１３ｂ）は円筒シェルの１セグメントとして構成されている。延出部分を含めて操作レバーは、これにより、Ｌ字形横断面を呈することになる。一方の操作レバー１２ａは本体部分１の一方の側にある２つの永久磁石（７ａ，７ｂ）を動かす働きをし、第２の操作レバー１２ｂは本体部分１の反対側に配置された２つの永久磁石（７ｃ，７ｄ）を動かす働きをする。
【００１５】
特に図２から明らかであるように、本体部分１の上面の一部は、たとえば、黄銅などの非強磁性材料から成る板１４によって覆われている。この板１４の、永久磁石（７ａ〜７ｄ）に対応する位置には穴があり、板１４の上面は永久磁石の一面と同一平面にある。板１４はカッタ９の支持面として働く。永久磁石（７ａ〜７ｄ）の直径は永久磁石の受入れ部材（５ａ，５ｂ）と比べて小さいので、被覆板１４は同時に永久磁石（７ａ〜７ｄ）及び付随する受入れ部材（５ａ，５ｂ）を本体部分１のフライス削り凹部の中に保持する働きもする。
【００１６】
図２に破線で指示されている操作レバー１２ａの位置においては、偏心軸１１ａにより、２つの永久磁石（７ａ，７ｂ）はその受入れ部材５ａと共に本体部分１の内部へ約１から２ミリメートル摺動して入る。この動きによって、永久磁石（７ａ，７ｂ）とカッタ９との間に隙間ができるので、永久磁石（７ａ，７ｂ）がカッタ９に加える磁力は再び大きく減少する。第２の操作レバー（１２ｂ，１３ｂ）の対応する揺動位置における永久磁石（７ｃ，７ｄ）についても同じことがいえる。この場合、磁力の減少により、カッタ９は板１４に沿って容易に摺動できるようになるが、同時に、カッタ９をより小さな力で保持し且つカッタの落下を阻止する残留磁力はまだ残っている。操作レバー（１２ａ，１３ａ）を図２に実線で指示する位置へ旋回させると、永久磁石（７ａ，７ｂ）はカッタ９の底面に直接に当接するようになる。そこで、永久磁石（７ａ，７ｂ）とカッタ９との間の磁力が著しく強くなるので、カッタ９はカッタホルダの板１４に固定保持されるようになり、被覆板（１４ａ，１４ｂ）により形成される支持面に対してその位置に固定される。操作レバー（１２ａ，１３ａ）がこの第２の旋回位置にあるとき、円筒シェルの１セグメントとして構成されたレバー１２ａの延出部分１３ａはカッタエッジ２９に沿って切断カッタ９の縁部領域を越えて延び出し、この縁部領域でカッタのエッジ２９を有する部分を被覆する。これにより、この縁部領域でカッタエッジ２９に不注意に手を触れてしまうことによって起こる危険は回避される。
【００１７】
図１に示す通り、本体部分１の長手方向側面にはそれぞれ２つずつの永久磁石（７ａ，７ｂ）又は（７ｃ，７ｄ）が設けられている。これらの各永久磁石（７ａ〜７ｄ）は、その磁力に関して、それぞれ２つの永久磁石によりカッタ９に加えられる力が標本を切取るときにカッタ９をその都度の位置に保持するのに十分であるように設計されている。従って、本体部材１より短いカッタ９をカッタホルダの様々に異なる位置に係止することができるので、カッタ９の異なる領域を切断時に利用できる。カッタ９の切断エッジ２９がある領域で切れにくくなってしまった場合には、その係止を解除し、カッタを切断エッジ２９と平行に摺動させ、再び係止するだけで良い。
【００１８】
図２に示す実施形態の場合、後部領域、すなわち、本体部分１が受入れ部分２に受入れられている領域に、本体部分１はスライスくずを吸取る働きをする開口２０を有する。この開口２０は受入れ部分２を貫通する別の孔（ここでは詳細に図示されていない）に対応している。孔の直径は、本体部分１を受入れ部分２に対して様々に異なる位置へ旋回させても、開口２０との接続が確保されるように選択されている。図示しない孔は、周知のように、スライスくずの吸込みポンプと、くず回収容器とに接続している。
【００１９】
本実施形態によるカッタホルダは、通常は磁石材料から製造されている相対的に厚く、研ぎ直しが可能なミクロトーム用カッタの保持だけではなく、使い捨てブレードの保持にも利用できる。通常は非常に薄く、それ自体は十分な安定性を全く備えていない使い捨てブレードを使用する場合、ブレードを磁性材料から成るブレードホルダに装着し、そのブレードホルダを使い捨てブレードを保持したままの状態で永久磁石（７ａ〜７ｄ）の磁力によりカッタホルダに固定する。
【００２０】
本実施形態によるカッタホルダを具備するミクロトームが静止しているときにも、カッタエッジの中央部領域で指をエッジから確実に保護するために、本体部分又は本体部分に取付けられた延出部材に、エッジの中央部分を覆うように倒すことができるキャップ（図示せず）がさらに設けられている。ただし、このキャップを倒すとき、戻すときには付加的な操作過程が必要である。
【００２１】
図示した実施形態においては、永久磁石（７ａ，７ｂ）と、他の２つの永久磁石（７ｃ，７ｄ）との運動及びそれに伴う「オン／オフ動作」が互いに無関係に行われるように、２つの偏心軸（１１ａ，１１ｂ）が設けられている。その代わりに、本体部分を貫通する偏心軸を１本だけ設けることも可能であろう。その場合、カッタエッジ２９を覆う２つの操作レバー（１２ａ，１３ａ及び１２ｂ，１３ｂ）の動きを互いに結合することになる。そこで、２つの操作レバー（１２ａ，１３ａ及び１２ｂ，１３ｂ）の動きは同時に行われ、同様に永久磁石（７ａ〜７ｄ）も全て同時に往復運動する。
【００２２】
以上説明した実施形態の場合には、カッタエッジを越えるまで延びる延出部分（１３ａ，１３ｂ）は円筒の１セグメントとして構成されているが、たとえば、薄板を湾曲又は屈曲させるなど、別の形状の延出部分とすることも考えられる。さらに、それらの延出部分に、レバーを操作するためのグリップを設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  切断カッタが保持されている本発明によるカッタホルダの部分切取り平面図。
【図２】  図１に示すカッタホルダの切断線II-II に沿った断面図。
【図３】  図１に示すカッタホルダの操作レバーの断面図。
【符号の説明】
１…本体部分、２…受入れ部分、５ａ，５ｂ…受入れ部材、７ａ〜７ｄ…永久磁石、９…カッタ、１１ａ，１１ｂ…偏心軸、１２ａ，１２ｂ…操作レバー、１３ａ，１３ｂ…延出部分、２１ａ，２１ｂ…長穴、２９…カッタエッジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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