(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版部により製版したマスタを版胴に巻き付けて用紙の一方の面に一頁分の画像を印刷した後に、版胴上のマスタを製版部により製版した別のマスタに取り替えて用紙の他方の面に二頁分の画像を印刷する印刷方法において、用紙の一方の面に印刷する印刷データと用紙の他方の面に印刷する印刷データとを分けてメモリに格納し、これらのメモリに格納された印刷データの画像量を検知して比較し、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように、メモリから製版部に印刷データを出力することを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
製版部により二頁分の印刷データを製版したマスタを版胴に巻き付け、用紙の一方の面にマスタの一頁分の画像を印刷した後に、用紙を版胴から離して表裏方向に反転して再度版胴に供給することにより用紙の他方の面にマスタ上の残りの一頁分の画像を印刷する印刷方法において、用紙の一方の面に印刷する印刷データと用紙の他方の面に印刷する印刷データとを分けてメモリに格納し、これらのメモリに格納された印刷データの画像量を検知して比較し、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように、メモリから製版部に印刷データを出力することを特徴とする印刷方法。
【請求項３】
二頁分の印刷データに基づいてマスタに画像を製版することが可能な製版部と、版胴の一回転中の前期では用紙の一方の面を版胴に向け後期では用紙の他方の面を版胴に向けるようにその用紙の搬送過程で用紙を表裏方向に反転させる反転部を備えた用紙搬送通路とを有し、版胴の一回転の前期では用紙を版胴に圧接させて用紙の一方の面に一頁分の画像を印刷して用紙を表裏方向に反転させ、版胴の一回転の後期では用紙を版胴に圧接してその用紙の他方の面に次の頁の画像を印刷する印刷装置において、一枚のマスタに出力する二頁分の印刷データを頁単位で格納する複数のメモリと、これらのメモリ毎に格納された印刷データの画像量を検知して比較する画像量検知比較手段と、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように製版部に印刷データを出力するメモリの順位を決定するメモリ順位決定手段とを備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
画像量検知比較手段は、単位面積当たりの画素数を検知して比較する請求項３記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷方法、印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、版胴にマスタを巻き付け、この版胴上のマスタに用紙を押し付けることにより、マスタ上のインキ画像を用紙に転写する印刷装置がある。このような印刷装置には、簡易型の片面印刷に適した機種と両面印刷に適した機種とがある。
【０００３】
簡易型の片面印刷に適した印刷装置は、一系統の搬送経路しかもたない用紙搬送通路中に一つの版胴を設けた構成であるが、用紙の一方の面に画像を印刷した後に版胴上のマスタを取り替え、印刷後の用紙をその裏側が版胴に対向するように給紙側に移して再給紙することにより両面印刷は可能である。また、この簡易型の印刷装置では、用紙の一方の面に画像を印刷した後に版胴上のマスタを取り替え、印刷後の用紙をそのまま給紙側に移して再給紙することにより、用紙の一面に異なる画像を重ねて印刷することが可能である。
【０００４】
また、版胴を経由して用紙を搬送させる二系統の搬送経路が存在する用紙搬送通路を設け、一方の搬送経路を経て用紙を搬送する過程で版胴に巻き付けられたマスタ上のインキ画像を用紙に印刷した後に、版胴上のマスタを取り替え、今度は他方の搬送経路を経て用紙を搬送する過程で取り替え後のマスタ上のインキ画像を用紙に印刷するようにした印刷装置がある。この場合、搬送経路を切り替える目的は、両面印刷のために、表面に印刷した用紙を、次には用紙の裏面を版胴側に向くように用紙を反転させて再給紙させる場合と、片面に重ね印刷をするために、表面に印刷した用紙を、再び表面を版胴側に向くように再給紙する場合との両方がある。
【０００５】
さらに、例えば、特開平９−９５０３３号公報に記載されているように、製版部により二頁分の印刷データを製版したマスタを版胴に巻き付け、用紙の一方の面にマスタの一頁分の画像を印刷した後に、用紙を版胴から離して表裏方向に反転して再度版胴に供給することにより用紙の他方の面にマスタ上の残りの一頁分の画像を印刷する両面印刷装置がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
用紙の片面に画像を重ねて印刷し、或いは両面印刷するために版胴上のマスタを取り替えると、印刷は二工程にわたることになる。また、二頁分の印刷データを製版したマスタを版胴に巻き付けて両面印刷をする場合でも、一頁分の印刷を終えた用紙を版胴から離して表裏を反転して再給紙するため、印刷は二工程にわたることになる。
【０００７】
印刷装置は機種によって版胴と用紙搬送通路との配置が異なる。用紙搬送通路が一系統しかない場合は二度の印刷工程において同一の搬送経路を通ることになるが、片面重ね印刷の場合、先の印刷工程では印刷面が用紙搬送通路の途中の部分から用紙搬送通路に対向するのに対し、後の印刷工程では、先の印刷工程で印刷した印刷面が用紙搬送通路の全長にわたって対向する。すなわち、後の印刷工程での用紙搬送においては用紙搬送通路に対して印刷面の接触する率が高くなる。両面印刷の場合は、先の印刷工程では印刷面を用紙搬送通路の案内板の反対側に向けたとしても、後の搬送工程では印刷面が用紙搬送通路の案内板に接触する。
【０００８】
また、片面重ね印刷または両面印刷のために、二系統の搬送経路をもつ用紙搬送通路を備えた印刷装置では、先の印刷工程と後の印刷工程とによって搬送経路が異なるので、印刷直後の印刷面が用紙搬送通路の案内板に接触する率が搬送経路によって違う。この違いは搬送経路の複雑度によりさらに異なる。
【０００９】
一方、頁毎の印刷データの画像量は等しい場合が極めて少なく、違いがある方が多い。しかし、従来は、画像量の多少に関係なく、先の印刷工程で用いるマスタの製版及び巻き付け動作と、後の印刷工程で用いるマスタの製版及び巻き付け動作との一連の動作順序が固定されているため、用紙搬送通路に付着し易い方の搬送経路を経て用紙を搬送する印刷工程の場合に、用紙の面に画像量の多い画像を印刷することが多々ある。これにより、しばしば用紙搬送通路に用紙上のインキが付着することがある。
【００１０】
本発明の目的は、用紙搬送通路に用紙上のインキが付着することを少なくすることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の印刷方法は、製版部により製版したマスタを版胴に巻き付けて用紙の一方の面に一頁分の画像を印刷した後に、版胴上のマスタを製版部により製版した別のマスタに取り替えて用紙の他方の面に二頁分の画像を印刷する印刷方法において、用紙の一方の面に印刷する印刷データと用紙の他方の面に印刷する印刷データとを分けてメモリに格納し、これらのメモリに格納された印刷データの画像量を検知して比較し、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように、メモリから製版部に印刷データを出力する。
【００１２】
したがって、両面印刷をする際に、画像量の異なる印刷データが格納されたメモリから製版部への出力順位を決定することにより、用紙搬送通路に対して用紙の印刷面が対向する率が高い印刷工程では、画像量の少ない画像を用紙搬送通路に対向させることが可能となる。
【００１９】
請求項２記載の発明の印刷方法は、製版部により二頁分の印刷データを製版したマスタを版胴に巻き付け、用紙の一方の面にマスタの一頁分の画像を印刷した後に、用紙を版胴から離して表裏方向に反転して再度版胴に供給することにより用紙の他方の面にマスタ上の残りの一頁分の画像を印刷する印刷方法において、用紙の一方の面に印刷する印刷データと用紙の他方の面に印刷する印刷データとを分けてメモリに格納し、これらのメモリに格納された印刷データの画像量を検知して比較し、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように、メモリから製版部に印刷データを出力する。
【００２０】
したがって、両面印刷をする際に、画像量の異なる印刷データが格納されたメモリから製版部への出力順位を決定することにより、用紙搬送通路に対して用紙の印刷面が対向する率が高い印刷工程においても、画像量の少ない画像を用紙搬送通路に対向させることが可能となる。
【００２１】
請求項３記載の発明の印刷装置は、二頁分の印刷データに基づいてマスタに画像を製版することが可能な製版部と、版胴の一回転中の前期では用紙の一方の面を版胴に向け後期では用紙の他方の面を版胴に向けるようにその用紙の搬送過程で用紙を表裏方向に反転させる反転部を備えた用紙搬送通路とを有し、版胴の一回転の前期では用紙を版胴に圧接させて用紙の一方の面に一頁分の画像を印刷して用紙を表裏方向に反転させ、版胴の一回転の後期では用紙を版胴に圧接してその用紙の他方の面に次の頁の画像を印刷する印刷装置において、一枚のマスタに出力する二頁分の印刷データを頁単位で格納する複数のメモリと、これらのメモリ毎に格納された印刷データの画像量を検知して比較する画像量検知比較手段と、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように製版部に印刷データを出力するメモリの順位を決定するメモリ順位決定手段とを備える。
【００２２】
したがって、両面印刷をする際に、画像量の異なる印刷データが格納されたメモリから製版部への出力順位を決定することにより、用紙搬送通路に対して用紙の印刷面が対向する率が高い印刷工程では、画像量の少ない画像を用紙搬送通路に対向させることが可能となる。
【００２３】
請求項４記載の発明の印刷装置は、請求項３記載の発明において、画像量検知比較手段は、単位面積当たりの画素数を検知して比較する。
【００２４】
したがって、単位面積当たりの画素数により検知されるベタ画像の度合いを検知し、その検知結果に基づいて画像量の比較をすることが可能となる。これにより、版胴或いは用紙搬送通路に用紙上のインキが付着し易いという直接的な基準で画像量を検知し比較することが可能である。
【００２５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の第一の形態を図１ないし図３に基づいて説明する。図１を参照し印刷装置の一例として孔版印刷装置Ａの構成を概略的に説明する。用紙Ｐを搬送する用紙搬送通路１を間にして、回転可能に支持された版胴２とプレスローラ３とが対向配置されている。版胴２は、外周の一部にクランパ４を有し、このクランパ４が支持された領域以外の外周はインキを滲み出させるようにスクリーン状に形成されている。版胴２の内部には、その内面に接するインキ供給ローラ５と、このインキ供給ローラ５に対して僅かの隙間を開けて平行に設けられたドクターローラ６と、このインキ供給ローラ５とドクターローラ６との間に楔状に形成されたインキ溜め７と、このインキ溜め７にインキを供給するインキ供給パイプ（図示せず）とが設けられている。プレスローラ３は版胴２の回転運動に同期してこの版胴２に対して接離するように設けられている。
【００２６】
用紙搬送通路１の上流側には、給紙トレイ８がその上面に載置された最上位の用紙Ｐが一定の高さに位置するように昇降自在に設けられ、その上部には用紙Ｐを最上位のものから順次給紙する給紙ローラ９と、給紙された用紙Ｐの重送を防止する分離部１０とが配置されている。また、用紙搬送通路１には、上流側から下流側に向けて、版胴２の回転運動に同期して駆動されるレジストローラ１１と、版胴２の外周に接離自在に支持された剥離爪１２と、用紙Ｐを引き付ける吸引ファン１３を下部に備えた用紙搬送ベルト１４とが設けられ、その下流側には排紙トレイ１５が設けられている。
【００２７】
さらに、版胴２の外周には、印刷工程の前に版胴２に巻き付けられた使用済みのマスタＭを剥離する排版部１６と、これから使用するマスタＭに画像を穿孔して製版済みのマスタＭを版胴２に供給する製版部１７とが配列されている。製版部１７は、プラテンローラ１８と、このプラテンローラ１８に圧接されるとともにこのプラテンローラ１８から退避可能に設けられたサーマルヘッド１９と、マスタＭを切断するカッタ２０と、マスタＭを版胴２側に搬送する搬送ローラ２１とを有する。プラテンローラ１８と搬送ローラ２１とは図示しないステッピングモータにより駆動されるように構成されている。さらに、本実施の形態における孔版印刷装置Ａは、上部に原稿の画像を読み取るスキャナ２２を備えている。
【００２８】
ここで、孔版印刷装置Ａの動作の概要について説明する。印刷に先立ち、版胴２上の使用済みのマスタＭが排版部１６により取り除かれる。マスタＭを製版する場合には、サーマルヘッド１９によりマスタＭをプラテンローラ１８に圧接した状態で、プラテンローラ１８及び搬送ローラ２１を駆動すると同時に、印刷データに基づいてサーマルヘッド１９の特定の抵抗発熱素子に電圧を印加することにより、マスタＭに穿孔による画像が形成される。
【００２９】
このようにして製版されたマスタＭはカッタ２０により所定の長さにカットされ、搬送ローラ２１により版胴２に向けて送り出されるが、この動作に同期して版胴２はクランパ４がマスタＭを受け入れる位置に待機し、マスタＭの先端がクランパ４により把持される。したがって、版胴２を時計方向に回転させることにより製版済みのマスタＭが版胴２に巻き付けられる。
【００３０】
一方、給紙トレイ８上の用紙Ｐは給紙ローラ９により給紙され、分離部１０により分離されて停止中のレジストローラ１１のニップ部に当接して先端の位置が定められる。そして、版胴２の時計方向への回転運動に同期して回転するレジストローラ１１により搬送された用紙Ｐの先端が版胴２とプレスローラ３との間を通過すると、プレスローラ３が版胴２に用紙Ｐを圧接するため、版胴２内のインキが版胴２のスクリーンとマスタＭの穿孔（画像形成領域）から滲み出され用紙Ｐに転写される。印刷された用紙Ｐは印刷面を上に向けて排紙トレイ１５上に排紙される。
【００３１】
両面印刷、または片面重ね印刷をするときは、版胴２上の使用済みのマスタＭを排版部１６で剥がし取り、新たに製版部１７で製版したマスタＭを版胴２に巻き付け、排紙トレイ１５上の用紙Ｐを給紙トレイ８上に移して版胴２に向けて再給紙して後の印刷工程に移行する。この場合、両面印刷をする場合は先の印刷工程で印刷した印刷面を下に向けて給紙トレイ８に置き、片面重ね印刷をする場合は先の印刷工程で印刷した印刷面を上に向けて給紙トレイ８に置く。
【００３２】
ここで、スキャナ２２で読み取った画像の処理の仕方を図２を参照して説明する。図２において、２３は図１のスキャナ２２が備えた読取センサ（ＣＣＤ）で、この読取センサ２３の出力はＡ／Ｄ変換部２４によりデジタル信号に変換され、このデジタル信号に変換された印刷データは画像処理装置２５の画像信号処理部２６を経て画像変換部２７に入力される。一般に、二頁分の印刷データを比較すると画像量が一致することは少なく、多くの場合は異なる。そこで、画像変換部２７は、頁単位で区分された二頁分の印刷データ（２値データ）を読み取り、その画像量を計算して比較し、画像量の少ない印刷データを第１のメモリ２８に、画像量の多い印刷データを第２のメモリ２９に格納するように構成されている。
【００３３】
すなわち、図３（イ）に示す場合は、最初の頁Ｐ１の画像Ｇ１と次の頁Ｐ２の画像Ｇ２とを比較すると、単位面積当たりの画素密度は略同等であるが、画像領域の違いにより画像量は画像Ｇ１の方が画像Ｇ２より小さいと認識した場合である。この場合は、画像量が多い次の頁Ｐ２の画像Ｇ２を後の印刷工程で印刷するように、後の印刷工程で版胴２に巻き付けるマスタＭに製版する頁Ｐ２の印刷データ（Ｇ２に対応）を第２のメモリ２９に格納し、先の印刷工程で版胴２に巻き付けるマスタＭに製版する画像量の少ない頁Ｐ１の印刷データ（Ｇ１に対応）を第１のメモリ２８に格納する。
【００３４】
図３（ロ）に示す場合は、最初の頁Ｐ１の画像Ｇ１と次の頁Ｐ２の画像Ｇ２とを比較すると、画像領域は画像Ｇ１の方が画像Ｇ２より大きいが、単位面積当たりの画素数（画像密度）は画像Ｇ１の方が低いと判断した場合である。この場合は、黒ベタ画像に近い画像Ｇ２を画像量が多い画像と判断して後の印刷工程で印刷するように、後の印刷工程で版胴２に巻き付けるマスタＭに製版する頁Ｐ２の印刷データを第２のメモリ２９に格納し、頁Ｐ１の印刷データを第１のメモリ２８に格納する。
【００３５】
そこで、画像信号処理部２６は、用紙Ｐの表面に印刷する先の印刷工程では第１のメモリ２８から画像量の少ない印刷データをサーマルヘッド駆動回路１９ａを介して製版部１７のサーマルヘッド１９に出力し、用紙Ｐの裏面に印刷する後の印刷工程では第２のメモリ２９から画像量の多い印刷データをサーマルヘッド駆動回路１９ａを介して製版部１７のサーマルヘッド１９に出力する。
【００３６】
したがって、両面印刷の場合は、先の印刷工程では画像量が少ない印刷データにより印刷されるので、後の印刷工程では、先の印刷工程で印刷された画像量の少ない画像が用紙搬送通路１の案内板１ａに接触することになる。これにより、案内板１ａに用紙Ｐのインキが付着する率が低くなり、案内板１ａの汚れを防止することができる。
【００３７】
ここで、図１において、用紙搬送通路１の下側に版胴２を配置し上側にプレスローラ３を配置する場合を考える。この場合、片面重ね印刷をすると、先の印刷工程でも後の印刷工程でも印刷面は常に用紙搬送通路１の案内板１ａ側に向くことになる。しかし、先の印刷工程では、用紙Ｐは版胴２に給紙されるまでは印刷されず、印刷後は印刷面が用紙搬送ベルト１４に吸引されて用紙搬送ベルト１４と同速で搬送されるため、印刷面が用紙搬送ベルト１４を擦ることはない。また、案内板１ａは未印刷の面を支えるので汚れることはない。後の印刷工程では、先の印刷工程で印刷した画像が案内板１ａに接触するが、先の印刷工程では、後の印刷工程よりも画像量が少ない画像を印刷するように、印刷工程順に合わせて製版部１７に出力する第１、第２のメモリ２８，２９の出力順序を決定することにより、案内板１ａの汚れを少なくすることができる。
【００３８】
なお、第１、第２のメモリ２８，２９毎に格納された印刷データの画像量を検知して比較する画像量検知比較手段としての機能は、画像変換部２７が果たす。印刷工程順に合わせ第１、第２のメモリ２８，２９内の印刷データの画像量の違いに基づいて製版部１７に印刷データを出力する第１、第２のメモリ２８，２９の順位を決定するメモリ順位決定手段としての機能は、画像信号処理部２６が果たす。
【００３９】
なお、図４に示すように、版胴２の下方に給紙トレイ３０を配置してもよい。この場合には、用紙搬送通路３１は、下方から上方に湾曲する給紙通路３２を備える。したがって、先の印刷工程では、給紙トレイ３０から給紙された用紙Ｐは印刷後に排紙トレイ１５に排紙される。両面印刷の場合は、再給紙時に版胴２と対向したときに印刷面が下側になるように、排紙トレイ１５上の用紙Ｐを印刷面を上にして給紙トレイ３０に移し、片面重ね印刷の場合は、印刷面を下に向けて給紙トレイ３０に移す。
【００４０】
図４に示す構成は、図１に示す構成と基本的に同様であるので、その動作については簡単に説明する。この例では給紙通路３２が湾曲されているので、この給紙通路３２に用紙Ｐが擦られる。先の印刷工程では未印刷面が給紙通路３２を通るので問題はないが、後の印刷工程では先の印刷工程で印刷した印刷面が給紙通路３２に接触するので、先の印刷工程では画像量の少ない画像を印刷することにより、給紙通路３２へのインキの付着を防止することができる。
【００４１】
また、図５に示すように、用紙搬送ベルト１４の下方に排紙トレイ１５を配置してもよい。この場合には、用紙搬送通路３３は、用紙搬送ベルト１４の下流側の端部から下方の排紙トレイ１５に向けて湾曲する排紙通路３４を備える。この場合には、用紙搬送ベルト１４の下流側の端部にローラ３５を回転自在に設け、このローラ３５により用紙Ｐを押えて排紙通路３４に導くことが好ましい。この例では、先の印刷工程では、給紙トレイ８から給紙された用紙Ｐは、印刷後に排紙通路３４により反転されて印刷面を下にして排紙トレイ１５に排紙される。両面印刷の場合は、再給紙時に版胴２と対向したときに印刷面が下側になるように、排紙トレイ１５上の用紙Ｐを印刷面を下に向けたまま給紙トレイ８に移し、片面重ね印刷の場合は、印刷面を上に向けて給紙トレイ８に移す。
【００４２】
図５に示す構成は、図１に示す構成と基本的に同様であるので、その動作については簡単に説明する。両面印刷の場合、後の印刷工程では、先の印刷工程で印刷した印刷面が用紙搬送通路３３の案内板３３ａに対向するので、先の印刷工程では画像量の少ない画像を印刷することにより、後の印刷工程における用紙搬送時に、案内板３３ａへの用紙Ｐ上のインキの付着を防止することができる。
【００４３】
次に、本発明の実施の第二の形態を図６及び図７に基づいて説明する。本実施の形態及びこれに続く他の実施の形態において、前実施の形態と同一部分は同一符号を用い説明も省略する。
【００４４】
本実施の形態における印刷装置としての孔版印刷装置Ｂは、二系統の搬送経路３６ａ，３６ｂを有する用紙搬送通路３６を備えている。一方の搬送経路３６ａは、給紙トレイ８から版胴２の下部を経て排紙口３７に向かい、他方の搬送経路３６ｂは、プレスローラ３の下部となる再給紙用用紙収容部３８から湾曲された給紙通路３９を有して版胴２の下部を経て排紙口３７に向かう。
【００４５】
再給紙用用紙収容部３８には給紙ローラ４０と用紙Ｐの重送を防止する分離部４１とが設けられている。また、排紙口３７の外側には給排紙トレイ４２と、その上部に配置された排紙トレイ４３とが、互いに連動して上下駆動自在に設けられている。給排紙トレイ４２は、矢印で示すように、下降した後に再給紙用用紙収容部３８に向けて移動可能である。
【００４６】
このような孔版印刷装置Ｂでは、両面印刷に際しては、給紙トレイ８上の用紙Ｐを版胴２に給紙して印刷する。印刷後の用紙Ｐは図６に示すように上昇位置に位置する給排紙トレイ４２に順次排紙される。
【００４７】
画像を裏面に印刷するときは、版胴２上の使用済みのマスタＭを排版部１６で剥離し、新たに製版したマスタＭを版胴２に巻き付ける。そして、図７に示すように、給排紙トレイ４２と排紙トレイ４３とを下降させ、給排紙トレイ４２を再給紙用用紙収容部３８にスライドさせ、表面に画像が印刷された用紙Ｐを給紙ローラ４０により給紙し、湾曲した給紙通路３９で反転して印刷面が下になるように用紙Ｐを版胴２に向けて給紙する。これにより、版胴２上のインキ画像が転写された用紙Ｐは排紙トレイ４３に順次排紙される。
【００４８】
すなわち、用紙Ｐの表面に画像を印刷する印刷工程では一方の搬送経路３６ａを用いて用紙Ｐを搬送させ、裏面に画像を印刷する印刷工程では他方の搬送経路３６ｂを用いて用紙Ｐを搬送させる。この場合、後の印刷工程では、給紙通路３９を含む複雑な搬送経路３６ｂを用いて用紙Ｐを搬送するので、先の印刷工程で既に印刷された画像量が多いとインキの乾きも遅く給紙通路３９等にインキが付着し易い。したがって、画像量が比較的少ない画像を先の印刷工程で印刷し、後の印刷工程では、印刷後の用紙Ｐが排紙トレイ４３に向けてストレートに排紙されて用紙搬送通路３６にインキが付着するおそれがないので画像量の多い画像を印刷する。
【００４９】
そのために、図２を用いて説明したように、頁単位で区分された二頁分の印刷データの画像量を計算して比較し、画像量の少ない印刷データを第１のメモリ２８に、画像量の多い印刷データを第２のメモリ２９に格納する。画像信号処理部２６は、第１のメモリ２８から出力した印刷データに基づいて製版したマスタＭを版胴２に巻き付けて最初の印刷を行い、その後に、第２のメモリ２９から出力した印刷データに基づいて製版したマスタＭを版胴２に巻き付けて次の印刷を行う。
【００５０】
本実施の形態では、両面印刷のために用紙の搬送経路を切り替えるように構成したが、片面重ね印刷をするために、表面に印刷した用紙を、再び表面を版胴側に向くように印刷面の向きを変えて給紙する。この場合には、用紙上のインキが用紙搬送通路に付着し易い搬送経路により用紙を搬送して印刷する印刷工程では、画像量の少ないマスタを版胴に巻き付けて印刷し、用紙上のインキが用紙搬送通路に付着しにくい搬送経路により用紙を搬送して印刷する印刷工程では、画像量の多いマスタを版胴に巻き付けて印刷する。
【００５１】
さらに、本発明の実施の第三の形態を図８に基づいて説明する。本実施の形態における印刷装置としての孔版印刷装置Ｃは、一回の用紙送りで一つの版胴４４により両面印刷を行う。すなわち、例えば、Ａ４の用紙Ｐを用いて両面印刷する場合に、製版部１７では二頁分の印刷データに基づいてＡ３の大きさのマスタＭを製版する。また、版胴４４は、インキ供給ローラ５ａ，５ｂとドクターローラ６ａ，６ｂとを二組内部に備え、二つのプレスローラ３ａ，３ｂが個々のインキ供給ローラ５ａ，５ｂに対して接離自在に設けられている。また、版胴４４の一回転中の前期では用紙Ｐの一方の面を版胴４４に向け後期では用紙Ｐの他方の面を版胴４４に向けるようにその用紙Ｐの搬送過程で用紙Ｐを表裏方向に反転させる反転部４５を備えた用紙搬送通路４６を有している。
【００５２】
この用紙搬送通路４６は、給紙トレイ８から版胴４４に向い一方のプレスローラ３ａを過ぎてから反転部４５に向かう搬送経路４６ａと、反転部４５から版胴４４に向い他方のプレスローラ３ｂを過ぎてから排紙トレイ１５に向かう搬送経路４６ｂとを有する。また、搬送経路４６ａには用紙Ｐを反転部４５に向けて搬送する用紙搬送ベルト４７が設けられ、搬送経路４６ｂには用紙Ｐを反転部４５から版胴４４に向けて搬送する用紙搬送ベルト４８と、用紙Ｐを版胴４４から排紙トレイ１５に向けて搬送する用紙搬送ベルト４９とが設けられている。これらの用紙搬送ベルト４７〜４９は用紙Ｐを吸引する吸引ファン１３を備えている。
【００５３】
反転部４５は、用紙搬送ベルト４７により搬送された用紙Ｐを案内するガイド板５０と、このガイド板５０に搬送された用紙Ｐの推力により圧縮されてその用紙Ｐを版胴４４の方向に押し戻す力を蓄えるスプリング５１と、切替爪５２とにより形成されている。この切替爪５２は、用紙Ｐを反転部４５に導くときには実線に示す位置に回動し、用紙Ｐを版胴４４に向けて導くときには仮想線で示す位置に回動するように構成されている。なお、用紙搬送通路４６は図示しないが搬送経路４６ａ，４６ｂに沿って用紙Ｐを支えるＶ字形の案内板を備えている。
【００５４】
このような孔版印刷装置Ｃでは、二頁分の画像が頁間において所定の間隔を開けて製版部１７で製版したマスタＭを版胴４４に巻き付ける。両面印刷に際しては、版胴４４を時計方向にさせるとともに給紙ローラ９により用紙Ｐを給紙するが、用紙Ｐは上流側のインキ供給ローラ５ａを通過したときに版胴４４側に進出するプレスローラ３ａと版胴４４とにより挾持搬送される過程（版胴４４の一回転中の前期）で、一頁分の画像が用紙Ｐの一方の面に転写される。この用紙Ｐは用紙搬送ベルト４７により搬送されてスプリング５１を圧縮しながらガイド板５０の間に送り込まれ、一定距離送り込まれると用紙Ｐが版胴４４から離れる。続いて、用紙搬送ベルト４７とこの用紙搬送ベルト４７の吸引ファン１３の駆動が停止するため、ガイド板５０内の用紙Ｐはスプリング５１の付勢力により上昇する。この直前に仮想線で示す方向に回動する切替爪５２により用紙Ｐが用紙搬送ベルト４８側に導かれ、この用紙搬送ベルト４８により版胴４４側に搬送される。その用紙Ｐの先端がプレスローラ３ｂを通過すると、用紙Ｐは版胴４４側に進出するプレスローラ３ｂと版胴４４とに挾持される過程（版胴４４の一回転中の後期）で、残りの二頁分の画像が用紙Ｐの他方の面に転写される。この画像が転写された用紙Ｐは用紙搬送ベルト４９により排紙トレイ１５に向けて排紙される。
【００５５】
この場合、用紙Ｐを反転部４５まで搬送する先の印刷工程では、用紙Ｐは非印刷面がＶ字形の案内板に案内されるが、反転部４５から版胴４４に向けて搬送される後の印刷工程では、先の印刷工程で印刷された印刷面がＶ字形の案内板により支えられることになる。この場合、後の印刷工程では、先の印刷工程で既に印刷された画像量が多いとインキの乾きも遅く搬送経路４６ｂの案内板にインキが付着し易いので、画像量が比較的少ない画像を先の印刷工程で印刷し、後の印刷工程では用紙搬送通路４６にインキが付着するおそれが少ないので画像量の多い画像を印刷する。
【００５６】
そのために、一枚のマスタに出力する二頁分の印刷データを頁単位で格納する第１、第２のメモリ２８，２９（図２参照）と、これら第１、第２のメモリ２８，２９毎に格納された印刷データの画像量を検知して比較する画像量検知比較手段（画像変換部２７に相当）と、用紙搬送通路４６に接触する率が高い用紙Ｐの一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路４６に接触する率が低い用紙Ｐの他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように製版部１７に印刷データを出力するメモリの順位を決定するメモリ順位決定手段（画像信号処理部２６に相当）とを備える。
【００５７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の印刷方法は、製版部により製版したマスタを版胴に巻き付けて用紙の一方の面に一頁分の画像を印刷した後に、版胴上のマスタを製版部により製版した別のマスタに取り替えて用紙の他方の面に二頁分の画像を印刷する印刷方法において、用紙の一方の面に印刷する印刷データと用紙の他方の面に印刷する印刷データとを分けてメモリに格納し、これらのメモリに格納された印刷データの画像量を検知して比較し、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように、メモリから製版部に印刷データを出力するので、両面印刷をする際に、画像量の異なる印刷データが格納されたメモリから製版部への出力順位を決定することにより、用紙搬送通路に対して用紙の印刷面が対向する率が高い印刷工程では、画像量の少ない画像を用紙搬送通路に対向させることができる。これにより、用紙に印刷された画像のインキが用紙搬送通路の案内板等に付着することを防止することができる。
【００６１】
請求項２記載の発明の印刷方法は、製版部により二頁分の印刷データを製版したマスタを版胴に巻き付け、用紙の一方の面にマスタの一頁分の画像を印刷した後に、用紙を版胴から離して表裏方向に反転して再度版胴に供給することにより用紙の他方の面にマスタ上の残りの一頁分の画像を印刷する印刷方法において、用紙の一方の面に印刷する印刷データと用紙の他方の面に印刷する印刷データとを分けてメモリに格納し、これらのメモリに格納された印刷データの画像量を検知して比較し、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し、用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように、メモリから製版部に印刷データを出力するので、両面印刷をする際に、画像量の異なる印刷データが格納されたメモリから製版部への出力順位を決定することにより、用紙搬送通路に対して用紙の印刷面が対向する率が高い印刷工程では、画像量の少ない画像を用紙搬送通路に対向させることができる。これにより、用紙に印刷された画像のインキが用紙搬送通路の案内板等に付着することを防止することができる。
【００６２】
請求項３記載の発明の印刷装置は、二頁分の印刷データに基づいてマスタに画像を製版することが可能な製版部と、版胴の一回転中の前期では用紙の一方の面を版胴に向け後期では用紙の他方の面を版胴に向けるようにその用紙の搬送過程で用紙を表裏方向に反転させる反転部を備えた用紙搬送通路とを有し、版胴の一回転の前期では用紙を版胴に圧接させて用紙の一方の面に一頁分の画像を印刷して用紙を表裏方向に反転させ、版胴の一回転の後期では用紙を版胴に圧接してその用紙の他方の面に次の頁の画像を印刷する印刷装置において、一枚のマスタに出力する二頁分の印刷データを頁単位で格納する複数のメモリと、これらのメモリ毎に格納された印刷データの画像量を検知して比較する画像量検知比較手段と、用紙搬送通路に接触する率が高い用紙の一方の面には画像量の少ない印刷データを出力し用紙搬送通路に接触する率が低い用紙の他方の面には画像量の多い印刷データを出力するように製版部に印刷データを出力するメモリの順位を決定するメモリ順位決定手段とを備えるので、両面印刷をする際に、画像量の異なる印刷データが格納されたメモリから製版部への出力順位を決定することにより、用紙搬送通路に対して用紙の印刷面が対向する率が高い印刷工程では、画像量の少ない画像を用紙搬送通路に対向させることができる。これにより、用紙に印刷された画像のインキが用紙搬送通路の案内板等に付着することを防止することができる。
【００６３】
請求項４記載の発明の印刷装置は、請求項３記載の発明において、画像量検知比較手段は、単位面積当たりの画素数を検知して比較するので、単位面積当たりの画素数により検知されるベタ画像の度合いを検知し、その検知結果に基づいて画像量の比較をすることができる。これにより、版胴或いは用紙搬送通路に用紙上のインキが付着し易いという直接的な基準で画像量を検知し比較することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の第一の形態における印刷装置の内部構造の概略を正面から見て示す説明図である。
【図２】電気的構成を示すブロック図である。
【図３】マスタに製版する画像量を模式的に示す説明図である。
【図４】変形例としての印刷装置の内部構造の概略を正面から見て示す説明図である。
【図５】変形例としての印刷装置の内部構造の概略を正面から見て示す説明図である。
【図６】本発明の実施の第二の形態における印刷機の内部構造の概略を用紙の一方の面に印刷する状態とともに正面から見て示す説明図である。
【図７】印刷機の内部構造の概略を用紙の他方の面に印刷する状態とともに正面から見て示す説明図である。
【図８】本発明の実施の第三の形態における印刷装置の内部構造の概略を正面から見て示す説明図である。
【符号の説明】
２，４４  版胴
１７  製版部
２６  メモリ順位決定手段
２７  画像量検知比較手段
２８，２９  メモリ
１，３１，３３，３６，４６  用紙搬送通路
３６ａ，３６ｂ  搬送経路
４５  反転部
Ａ，Ｂ，Ｃ  印刷装置
Ｍ  マスタ
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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