(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグが、リテーナを使用して、ケースに結合されるエアバッグ装置であって、
前記リテーナと前記ケースとを共に塑性変形させて、前記リテーナに、前記ケースからの抜けを防止するアンダカット部が設けられ、前記ケースに、前記アンダカット部を抜け不能とする係止部が設けられて、前記リテーナが前記ケースに結合され、
前記エアバッグが、開口周縁を、前記リテーナによって前記ケース側に押えられるとともに、前記アンダカット部の部位に係合させて、前記ケースに結合される構成とし、
前記アンダカット部が、前記エアバッグの開口周縁を前記リテーナと前記ケースとの間に配置させて、前記リテーナを前記ケースとともに深絞り加工する塑性変形により、前記リテーナに有底の略円筒状の突出部位を形成し、さらに、該突出部位を半径方向外方へ突出させることによって、形成され、
前記係止部が、前記アンダカット部を深絞り加工する塑性変形時に、前記アンダカット部の周囲を抜け不能に包むように、前記アンダカット部と共に形成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装着されるエアバッグ装置に関し、特に、エアバッグが、リテーナを使用して、ケースに結合されるエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のエアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグが、リテーナを使用して、ケースに結合されていた（特開平１０−３２４２１１号公報等参照）。
【０００３】
リテーナは、エアバッグ内周面側の開口周縁に配置される環状体として構成され、複数本のボルトをケース側に突設させていた。そして、リテーナは、ボルトをエアバッグにおける開口周縁からケース側へ突出させるように、エアバッグ内に配置させて、その状態で、ケースにボルトを挿通させ、各ボルトにナットを螺合させることにより、エアバッグをケースに結合させていた。
【０００４】
なお、ケースは、折り畳まれたエアバッグを収納保持するとともに、エアバッグに膨張用ガスを供給するインフレーターを収納保持していた。さらに、ケースは、車両の所定部位にエアバッグ装置を配設する役目も果たしていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のリテーナは、ケースにナット止めして結合させるように、環状のリテーナ本体に対して、複数本のボルトを固着させて構成されており、２種類の部品から構成され、さらに、ボルト自体が複数本（４本以上）固着されることから、部品点数が多くなっていた。
【０００６】
そのため、エアバッグ装置の部品点数が増加し、さらに、いちいち、それぞれのボルトにナットを締め付ける必要があることから、組付工数が増大することとなっていた。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、構成部品点数と組付工数とを低減可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳まれたエアバッグが、リテーナを使用して、ケースに結合されるエアバッグ装置であって、
前記リテーナと前記ケースとを共に塑性変形させて、前記リテーナに、前記ケースからの抜けを防止するアンダカット部が設けられ、前記ケースに、前記アンダカット部を抜け不能とする係止部が設けられて、前記リテーナが前記ケースに結合され、
前記エアバッグが、開口周縁を、前記リテーナによって前記ケース側に押えられるとともに、前記アンダカット部の部位に係合させて、前記ケースに結合される構成とし、
前記アンダカット部が、前記エアバッグの開口周縁を前記リテーナと前記ケースとの間に配置させて、前記リテーナを前記ケースとともに深絞り加工する塑性変形により、前記リテーナに有底の略円筒状の突出部位を形成し、さらに、該突出部位を半径方向外方へ突出させることによって、形成され、
前記係止部が、前記アンダカット部を深絞り加工する塑性変形時に、前記アンダカット部の周囲を抜け不能に包むように、前記アンダカット部と共に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
なお、本発明でのアンダカット部とは、抜き方向に対して略直交方向に突出して、抜けを防止するようにケースに引っ掛かる部位を言う。
【００１１】
【発明の効果】
本発明に係るエアバッグ装置では、リテーナとケースとの少なくとも一方を塑性変形させ、ケースに対して抜け不能なアンダカット部をリテーナに形成して、リテーナがケースに結合されている。
【００１２】
すなわち、本発明に係るエアバッグ装置では、塑性変形させて、リテーナをケースに結合させる構成であって、従来のようなボルトを使用しないことから、リテーナの構成部品点数の増加を招くことがなく、また、ナットをいちいち回して締め付けることなく、リテーナをケースに結合できることから、組付工数も低減させることができる。
【００１３】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、構成部品点数と組付工数とを低減させることができる。
【００１４】
そして、エアバッグの開口周縁を、リテーナによってケース側に押えるとともに、アンダカット部の部位に係合させて、ケースに結合させるように構成すれば、リテーナのケースへの結合時に、同時に、エアバッグをケースに結合させることができ、さらに、エアバッグがずれようとしても、エアバッグの開口周縁がアンダカット部の部位に係合されているため、エアバッグの位置ずれが防止され、強固に、エアバッグをケースに結合させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１は、図１・２に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネと略す）Ｐの部位に配設されるものであり、折り畳まれたエアバッグ１と、リテーナ３と、エアバッグ１に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１・インフレーター８を保持するケース１０と、折り畳まれたエアバッグ１を覆う蓋体１８と、を備えて構成されている。
【００１７】
エアバッグ１は、ポリエステル糸やポリアミド糸等の織布から袋状に形成されており、下部には、長方形形状に開口した開口１ａが設けられている。そして、開口周縁１ｂには、リテーナ３のアンダカット部６を挿通させる取付孔１ｃが複数（実施形態では６個）設けられている。なお、エアバッグ１の内周面側には、耐熱性を向上させるために、必要により、シリコン等の耐熱性コーティング層が設けられている。また、実施形態の場合、各取付孔４１ｃは、開口周縁１ｂにおける車両の前後方向の部位に、それぞれ、３個ずつ設けられている。
【００１８】
リテーナ３は、図１〜３に示すように、板金製として、四角環状の板状の底部４と、底部４の内外周から上方へ延びるリブ５と、を備えて構成されている。このリテーナ３では、底部４に、塑性変形させて６個のアンダカット部６を形成することとなる。アンダカット部６は、有底の略円筒状に下方へ突出するとともに、その突出部位が、半径方向外方へさらに突出するように、ケース１０の後述する段差壁１３と共に、深絞り加工して、形成されている（なお、この加工は、トックス（トックス社製）を使用して行なう。
【００１９】
インフレーター８は、図１・２に示すように、ガス吐出口８ｂを有した円柱状の本体８ａと、本体８ａの一方の端部に配置されて本体８ａより大径のフランジ部８ｃと、本体８ａの他方の端部に配置されたボルト部８ｄと、を備えて構成されている。
【００２０】
ケース１０は、図１〜３に示すように、板金製として、折り畳んだエアバッグ１を収納する上部室１１と、インフレーター８を収納する下部室１４と、を備えて構成されている。上部室１１は、四角筒形状の周壁１２と、周壁１２の下端から狭まるように突出する段差壁１３と、から構成されている。周壁１２には、車両の前後方向の部位に、下端側を外方へ切り起こしてなる複数（実施形態では、前後で３個ずつ）の係止爪１２ａが、形成されている。段差壁１３における車両の前後方向の部位には、リテーナ３のアンダカット部６の形成時、深絞り加工されるように塑性変形されて、アンダカット部６の周囲を抜け不能に包む係止部１３ａが、３個ずつ形成されることとなる。
【００２１】
下部室１４は、段差壁１３の内周縁から下方へ略四角筒形状に延びる周壁１５と、周壁１５の下端を塞ぐように配置される底壁１６と、から構成されている。周壁１２の車両の左右方向の部位には、左右方向に貫通する大小の挿通孔１５ａ・１５ｂがそれぞれ形成されている。挿通孔１５ａは、インフレーター８の本体８ａを挿通可能としてフランジ部８ｃを挿通不能とする内径寸法とし、挿通孔１５ｂは、インフレーター８のボルト部８ｄを挿通可能な内径寸法としている。そして、インフレーター８は、ボルト部８ｄを、挿通孔１５ａを経て挿通孔１５ｂから突出させるとともに、フランジ部８ｃを挿通孔１５ａの周縁に当接させ、ボルト部８ｄにナット９を螺合させることにより、下部室１４に収納保持されている。
【００２２】
なお、ケース１０には、車両に固定する際に使用する図示しない取付ブラケットが形成されている。
【００２３】
蓋体１８は、オレフィン系やスチレン系等の熱可塑性エラストマー等から形成され、折り畳まれたエアバッグ１を収納したケース上部室１１の上方を覆うように配置されている。蓋体１８は、周囲に薄肉の破断予定部１８ｂを設けて、エアバッグ１の膨張時に開く２つの扉部１８ａ・１８ａを備えて構成されている。実施形態の場合、破断予定部１８ｂは、上方から見てＨ字形状に配置されており、「Ｈ」字の横棒部位の前後に配置された扉部１８ａ・１８ｂが、エアバッグ１の膨張時、破断予定部１８ｂを破断させて、それぞれ、図１の二点鎖線で示すように、前後方向に開くこととなる。
【００２４】
また、蓋体１８には、破断予定部１８ｂの周囲から四角筒形状に下方へ延びて、ケース上部室１１の周壁１２の外周面に配置される側壁部１８ｃが形成されている。側壁部１８ｃの車両の前後方向の部位には、係止爪１２ａに下縁側を係止される係止孔１８ｄが形成されている。
【００２５】
なお、実施形態の蓋体１８は、インパネＰと一体的に形成されている。そして、実施形態のインパネＰは、ポリプロピン等の剛性の高い合成樹脂製として、蓋体１８の部位やその周縁を熱可塑性エラストマー製とした二色成形品としている。
【００２６】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１の組付けを説明すると、まず、エアバッグ１を折り畳んだ後、開口周縁１ｂを外側に引っ張り出して、開口周縁１ｂの上にリテーナ３を配置させる。この時、リテーナ３のアンダカット部６を形成する部位を、エアバッグ１の各取付孔１ｃに対応させておく。
【００２７】
ついで、ケース１０の段差壁１３上に、エアバッグ１の開口周縁１ｂとリテーナ３とを配置させ、図４のＡ・Ｂに示すように、リテーナ３の底部４とケース１０の段差壁１３との所定部位を塑性変形させて、底部４にアンダカット部６を形成するとともに、段差壁１３に係止部１３ａを形成する。
【００２８】
その後、ケース下部室１４の挿通孔１５ａ側からボルト部８ｄを挿入させ、ボルト部８ｄを挿通孔１５ｂから突出させるとともに、フランジ部８ｃを挿通孔１５ａ周縁に当接させ、ボルト部８ｄにナット９を螺合させて、ケース１０にインフレーター８を収納保持させる。なお、インフレーター８のケース１０への組付けは、リテーナ３やエアバッグ１のケース１０への結合前に行なっておいても良い。
【００２９】
そして、蓋体１８の側壁部１８ｃをケース上部室１１の周壁１２に外装させ、側壁部１８ｃの各係止孔１８ｄに係止爪１２ａを係止させれば、エアバッグ装置Ｍ１の組付けが完了するとともに、エアバッグ装置Ｍ１をインパネＰに組付けることができる。その後、インパネＰを車両に組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ１を車両に装着することができる。
【００３０】
エアバッグ装置Ｍ１の車両への装着後、インフレーター８が作動されてガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１が、膨張し、扉部１８ａ・１８ａを開かせ、インパネＰから大きく突出することとなる。
【００３１】
そして、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、リテーナ３の底部４とケース１０の段差壁１３とを塑性変形させ、ケース１０の係止部１３ａに対して抜け不能なアンダカット部６をリテーナ３に形成して、リテーナ３がケース１０に結合されている。
【００３２】
すなわち、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、塑性変形させて、リテーナ３をケース１０に結合させる構成であって、従来のようなボルトを使用しないことから、リテーナ３の構成部品点数の増加を招くことがなく、また、ナットをいちいち回して締め付けることなく、リテーナ３をケース１０に結合できることから、組付工数も低減させることができる。
【００３３】
したがって、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、構成部品点数と組付工数とを低減させることができる。
【００３４】
また、第１実施形態では、エアバッグ１の開口周縁１ｂを、リテーナ３の底部４によってケース１０の段差壁１３側に押えるとともに、取付孔１ｃの周縁をアンダカット部６の部位に係合させて、ケース１０に結合させている。すなわち、リテーナ３のケース１０への結合時（リテーナ底部４とケース段差壁１３との塑性変形時）、同時に、エアバッグ１をケース１０に結合させることができ、エアバッグ１をケース１０に結合する作業を簡便化できる。さらに、膨張時、エアバッグ１がずれようとしても、エアバッグ１の開口周縁１ｂにおける取付孔１ｃが、アンダカット部６を挿通させて、アンダカット部６に係合されているため、エアバッグ１の位置ずれが防止され、強固に、エアバッグ１をケース１０に結合させることもできる。
【００３５】
なお、第１実施形態では、エアバッグ１の開口周縁１ｂに、予め、アンダカット部６を挿通させる取付孔１ｃを形成した場合を示したが、取付孔１ｃを形成することなく、開口周縁１ｂをリテーナ底部４とケース段差壁１３との間に配置させて、底部４と段差壁１３とにそれぞれアンダカット部６や係止部１３ａを形成するようにしても良い。この場合、エアバッグ１の開口周縁１ｂでは、アンダカット部６を突出させるように部分的に延びたり破断して、アンダカット部６に係合することとなり、上記と同様な作用・効果を得ることができる。そしてまた、このように取付孔１ｃを設けない場合には、リテーナ底部４のアンダカット部６を形成する部位と、取付孔１ｂとの位置合わせが不要となるため、リテーナ３やエアバッグ１のケース１０に対する結合作業が容易となる。
【００３６】
また、第１実施形態のように、リテーナ３の底部４に、ケース段差壁１３側へ略円筒状に突出して半径方向に膨出するアンダカット部６を設け、同時に、ケース段差壁１３に、アンダカット部６を係止するための係止部１３ａを設ける場合には、図５・６に示すように、リテーナ３の内周側のリブ５ａに、複数の取付孔５ｂをリテーナ３の周方向に沿って設け、各取付孔５ｂの周縁におけるリブ５ａの内周縁の棒部５ｃに、エアバッグ開口周縁１ｂに設けた取付片部１ｄをくるんで縫合させて、予め、エアバッグ開口周縁１ｂをリテーナ３に結合させ、そのリテーナ３をケース段差壁１３に結合させるようにしても良い。
【００３７】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２も、図７〜９に示すように、予め、リテーナ２３にエアバッグ２１を結合させておくものである。そして、このエアバッグ装置Ｍ２も、助手席前方に配置される助手席用のものであり、折り畳まれたエアバッグ２１と、リテーナ２３と、エアバッグ２１に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ２１・インフレーター８を保持するケース３０と、折り畳まれたエアバッグ２１を覆う蓋体１８と、を備えて構成されている。なお、インフレーター８と蓋体１８とは、第１実施形態と同様であり、同一符号を付して、説明を省略する。
【００３８】
エアバッグ２１は、第１実施形態と同様な材料から袋状に形成されており、下部には、長方形形状に開口した開口２１ａが設けられている。そして、開口周縁２１ｂが、四角環状のリテーナ２３をくるんで、縫合糸２２（図１０のＡ参照）を利用して、リテーナ２３に結合されている。
【００３９】
リテーナ２３は、鋼棒等の金属丸棒を四角環状に形成して構成されている。そして、このリテーナ２３は、ケース３０の後述する段差壁３４・３５を塑性変形させて、開口周縁２１ｂでくるんだリテーナ２３自体が、アンダカット部２６となるものである。
【００４０】
ケース３０は、図７〜９に示すように、板金製として、折り畳んだエアバッグ２１を収納する上部室３１と、インフレーター８を収納する下部室３６と、を備えて構成されている。上部室３１は、車両の前後左右で対向するように配置される２つずつの側壁３２・３２・３３・３３と、側壁３２・３３の下端から狭まるように突出する段差壁３４・３５と、から構成されている。車両の前後方向の各側壁３２には、下端側を外方へ切り起こしてなる複数（実施形態では、３個）の係止爪３２ａが、形成されている。段差壁３４・３５には、アンダカット部２６を係止する係止部３４ａ・３５ａを形成するための、下方へ凹んだ凹溝３４ｄ・３５ｄが形成されている。各凹溝３４ｄ・３５ｄは、相互に対向する２つずつの対向壁３４ｂ・３４ｂ・３５ｂ・３５ｂと、それぞれの対向壁３４ｂ・３５ｂ相互を下端で連結する連結壁３４ｃ・３５ｃと、から構成されている。そして、この段差壁３４・３５では、それぞれの凹溝３４ｄ・３５ｄの部位でアンダカット部２６をくるむように、対向壁３４ｂ・３５ｂ・連結壁３４ｃ・３５ｃを塑性変形させて、係止部３４ａ・３５ａを形成して、アンダカット部２６を係止することとなる。
【００４１】
下部室３６は、第１実施形態と同様に、各段差壁３４の内周縁から下方へ略四角筒形状に延びる周壁３７と、周壁３７の下端を塞ぐように配置される底壁３８と、から構成されている。周壁３７の車両の左右方向の部位には、第１実施形態と同様に、下部室３６にインフレーター８を収納保持させるための左右方向に貫通する大小の挿通孔３７ａ・３７ｂがそれぞれ形成されている。
【００４２】
また、このケース３０にも、車両に固定する際に使用する図示しない取付ブラケットが形成されている。
【００４３】
第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２の組付けを説明すると、まず、エアバッグ２１の開口周縁２１ｂを、リテーナ２３にくるませるとともに、縫合糸２２を使用して、リテーナ２３に結合させる。そして、エアバッグ２１を折り畳む。
【００４４】
その後、図１０のＡに示すように、ケース３０の段差壁３３・３４における凹溝３４ｄ・３５ｄ内に、開口周縁２１ｂをくるんだリテーナ２３を配置させる。ついで、図１０のＢに示すように、対向壁３４ｂ・３４ｂ・３５ｂ・３５ｂ相互を接近させるように、連結壁３４ｃ・３５ｃを含めて対向壁３４ｂ・３５ｂを塑性変形させ、係止部３４ａ・３５ａを形成して、アンダカット部２６を係止する。
【００４５】
なお、係止部３４ａ・３５ａを形成するために、段差面３４・３５を塑性変形する際には、ケース下部室３６が広がるように変形しないことから、外周側の対向壁３４ｂｏ・３５ｂｏを内周側の対向壁３４ｂｉ・３５ｂｉに接近させるように、変形させる。
【００４６】
その後、ケース下部室３６の挿通孔３７ａ側からボルト部８ｄを挿入させ、ボルト部８ｄを挿通孔３７ｂから突出させるとともに、フランジ部８ｃを挿通孔３７ａ周縁に当接させ、ボルト部８ｄにナット９を螺合させて、ケース３０にインフレーター８を収納保持させる。勿論、インフレーター８のケース３０への組付けは、リテーナ２３やエアバッグ２１のケース３０への結合前に行なっておいても良い。
【００４７】
そして、蓋体１８の側壁部１８ｃをケース上部室３１の側壁３２・３３に外装させ、側壁部１８ｃの各係止孔１８ｄに係止爪３２ａを係止させれば、エアバッグ装置Ｍ２の組付けが完了するとともに、エアバッグ装置Ｍ１をインパネＰに組付けることができる。その後、インパネＰを車両に組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ２を車両に装着することができる。
【００４８】
エアバッグ装置Ｍ２の車両への装着後、インフレーター８が作動されてガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ２１が、膨張し、扉部１８ａ・１８ａを開かせ（図７の二点鎖線参照）、インパネＰから大きく突出することとなる。
【００４９】
そして、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２では、ケース３０の段差壁３４・３５における凹溝３４ｄ・３５ｄを構成する対向壁３４ｂ・３５ｂ・連結壁３４ｃ・３５ｃを塑性変形させて係止部３４ａ・３５ａを形成して、開口周縁２１ｂをくるんだリテーナ２３自体で構成されるアンダカット部２６を抜け不能とし、リテーナ２３とエアバッグ２１とがケース３０に結合されている。
【００５０】
すなわち、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２でも、塑性変形させて、リテーナ２３をケース１０に結合させる構成であって、従来のようなボルトを使用しないことから、リテーナ２３の構成部品点数の増加を招くことがなく、また、ナットをいちいち回して締め付けることなく、リテーナ２３をケース１０に結合できることから、組付工数も低減させることができる。
【００５１】
したがって、第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２でも、構成部品点数と組付工数とを低減させることができる。
【００５２】
また、第２実施形態でも、リテーナ２３が、エアバッグ２１の開口周縁２１ｂをくるんだ状態で、係止部３４ａ・３５ａの対向壁３４ｂ・３５ｂで挟持されるように、ケース段差壁３４・３５に結合されるため、膨張時、エアバッグ２１がずれようとしても、エアバッグ開口周縁１ｂが、係止部３４ａ・３５ａに位置規制されて、エアバッグ２１の位置ずれが防止される。
【００５３】
第３実施形態のエアバッグ装置Ｍ３も、図１１・１２に示すように、助手席前方のインパネＰの部位に配設されるものであり、折り畳まれたエアバッグ４１と、リテーナ４３と、エアバッグ４１に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ４１・インフレーター８を保持するケース５０と、折り畳まれたエアバッグ４１を覆う蓋体１８と、を備えて構成されている。なお、インフレーター８と蓋体１８とは、第１実施形態と同様であり、同一符号を付して、説明を省略する。
【００５４】
エアバッグ４１は、第１実施形態と同様に、ポリエステル糸やポリアミド糸等の織布から袋状に形成されており、下部には、長方形形状に開口した開口４１ａが設けられている。そして、開口周縁４１ｂには、リテーナ４３の後述するアンダカット部４６となる爪片４４ａを挿通させる取付孔４１ｃが複数（実施形態では６個）設けられている。なお、エアバッグ１の内周面側には、耐熱性を向上させるために、必要により、シリコン等の耐熱性コーティング層が設けられている。また、第３実施形態のエアバッグ４１では、開口周縁４１ｂを内側に向けて、構成されている。さらに、実施形態の場合、各取付孔４１ｃは、開口周縁４１ｂにおける車両の前後方向の部位に、３個ずつ設けられている。
【００５５】
リテーナ４３は、図１１〜１３に示すように、板金製として、四角環状の板状の底部４４と、底部４４の外縁側から上方へ延びるリブ４５と、を備えて構成されている。底部４４には、車両の前後方向のそれぞれの部位における内周縁側には、下方へ切り起こした爪片４４ａが３個ずつ形成されている。これらの爪片４４ａは、周方向に２〜３回程ねじるように回して塑性変形させ、変形前の幅方向の縁４４ｂの一部を車両の前後方向に配置させて、アンダカット部４６を形成することとなる。
【００５６】
ケース５０は、図１１〜１３に示すように、板金製として、インナケース５１とアウタケース５８とから構成されている。そして、インナケース５１が、折り畳んだエアバッグ４１を収納する上部室５２と、インフレーター８を収納する下部室５５と、を備えて構成されている。上部室５２は、四角筒形状の周壁５３と、周壁５３の下端から狭まるように突出する段差壁５４と、から構成されている。周壁５３には、車両の前後方向の部位に、それぞれ、切り起こして、外方へ突出する複数（実施形態では、前後で３個ずつ）の係止突起５３ａが、形成されている。各係止突起５３ａは、蓋体１８の各係止孔１８ｄに挿入されるとともに、各係止孔１８ｄから外方へ突出するように形成され、係止孔１８ｄから突出する部位には、上下方向に挿通する挿通孔５３ｂが２個ずつ形成されている。段差壁５４における車両の前後方向の部位には、リテーナ４３の各爪片４４ａを貫通させる挿通孔５４ａが形成されている。各挿通孔５４ａの開口形状は、爪片４４ａをねじってアンダカット部４６を形成した際、係止爪４４ａの幅方向の縁４４ｂの一部が、挿通孔５４ａから抜けないように、爪片４４ａの断面形状より僅かに大きくして、車両の左右方向に延びた矩形形状に、形成されている。
【００５７】
下部室５５は、第１実施形態と同様に、各段差壁５４の内周縁から下方へ略四角筒形状に延びる周壁５６と、周壁５６の下端を塞ぐように配置される底壁５７と、から構成されている。周壁５６の車両の左右方向の部位には、第１実施形態と同様に、下部室５５にインフレーター８を収納保持させるための左右方向に貫通する大小の挿通孔５６ａ・５６ｂがそれぞれ形成されている。
【００５８】
また、このインナケース５１にも、車両に固定する際に使用する図示しない取付ブラケットが形成されている。
【００５９】
アウタケース５８は、蓋体１８における四角筒形状の側壁部１８ｃに外装させる四角筒形状の周壁５９と、周壁５９の下端から内方へ延びて、段差壁５４の下面に当接可能な底壁６０と、を備えて構成されている。周壁５９の車両の前後方向の部位の上端には、インナケース５１の係止突起５３ａにおける各挿通孔５３ｂに挿入可能な挿入片５９ａが形成されている。底壁６０の車両の前後方向の部位における内周縁には、それぞれ、下方へ切り起こされた３個ずつの爪片６０ａが形成されている。各爪片６０ａは、インナケース５１の挿通孔５４ａの付近で、かつ、挿通孔５４ａを挿通するリテーナ４３の各爪片４４ａにおける外側で、爪片４４ａに沿って下方へ延びるように、形成されている。
【００６０】
この第３実施形態のエアバッグ装置Ｍ３の組付けを説明すると、まず、各取付孔４１ｃを経て各爪片４４ａを外方へ突出させるように、リテーナ４３をエアバッグ４１の内周面側における開口周縁４１ｂに配置させて、エアバッグ４１を折り畳む。その後、エアバッグ４１の折り崩れを防止するために、破断可能なポリエステルフィルム等のカバー４８で覆う。
【００６１】
また、ケース下部室５５の挿通孔５６ａ側からボルト部８ｄを挿入させ、ボルト部８ｄを挿通孔５６ｂから突出させるとともに、フランジ部８ｃを挿通孔５６ａ周縁に当接させ、ボルト部８ｄにナット９を螺合させて、インナケース５１にインフレーター８を収納保持させる。なお、インフレーター８のインナケース５１への組付けは、リテーナ４３やエアバッグ４１のインナケース５１への結合後に行なっても良い。
【００６２】
そして、リテーナ４３の各爪片４４ａをインナケース段差壁５４の挿通孔５４に挿通させて、折り畳んだエアバッグ４１をインナケース上部室５２に収納する。
【００６３】
ついで、蓋体１８の側壁部１８ｃをインナケース上部室５２の周壁５３に外装させて、側壁部１８ｃの各係止孔１８ｄに係止突起５３ａを挿入係止させ、さらに、インナケース上部室５２の周壁５３に、下方からアウタケース５８を外装して、各挿入片５９ａを挿通孔５３ｂに挿入させるとともに、図１４のＡに示すように、各爪片６０ａをリテーナ４３の爪片４４ａの外側位置に配置させる。
【００６４】
その後、重なっている爪片４４ａ・６６ａ相互を、図１４のＢに示すように、爪片４４ａ・６６ａの下方へ延びた軸を基準とする軸回り方向に、２〜３回り程、共にねじって、爪片４４ａからなるアンダカット部４６を形成すれば、アンダカット部４６が、爪片４４ａの縁４４ｂの一部を段差壁５４の下面側における挿通孔５４ａの周縁に係止される状態となって、ケース５０に結合されることとなる。
【００６５】
またこの時、各爪片６０ａが、２〜３回り程ねじられて、爪片４４ａに対して、下方への抜けを防止されて一体化されることから、アウタケース５８も、爪片４４ａを利用して、インナケース５１に結合され、ケース５０の組立てが完了する。さらに、アウタケース５８の挿入片５９ａが、閂のように、蓋体１８の係止孔１８ｄを係止した係止突起５３を貫通することから、蓋体側壁部１８ｃが、ケース５０（インナケース周壁５３）に、確実に結合されることとなる。
【００６６】
その結果、エアバッグ装置Ｍ３の組付けが完了するとともに、エアバッグ装置Ｍ３をインパネＰに組付けることができる。その後、インパネＰを車両に組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ３を車両に装着することができる。
【００６７】
エアバッグ装置Ｍ３の車両への装着後、インフレーター８が作動されてガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ４１が、膨張し、扉部１８ａ・１８ａを開かせ（図１１の二点鎖線参照）、インパネＰから大きく突出することとなる。
【００６８】
そして、第３実施形態のエアバッグ装置Ｍ３では、リテーナ４３の爪片４４ａとアウタケース５８の爪片６０ａとを塑性変形させ、インナケース段差壁５４の挿通孔５４ａに対して抜け不能なアンダカット部４６をリテーナ４３に形成し、換言すれば、段差壁５４下面側における挿通孔５４ａの周縁を係止部５４ｂとして、その係止部５４ｂに対して抜け不能なアンダカット部４６をリテーナ４３に形成して、リテーナ４３がケース５０に結合されている。
【００６９】
そのため、第３実施形態のエアバッグ装置Ｍ３でも、塑性変形させて、リテーナ４３をケース５０に結合させる構成であって、従来のようなボルトを使用しないことから、リテーナ４３の構成部品点数の増加を招くことがなく、また、ナットをいちいち回して締め付けることなく、リテーナ４３をケース５０に結合できることから、組付工数も低減させることができる。
【００７０】
したがって、第３実施形態のエアバッグ装置Ｍ３でも、構成部品点数と組付工数とを低減させることができる。
【００７１】
また、第３実施形態では、エアバッグ４１の内周面における開口周縁４１ｂを、リテーナ４３の底部４４によってケース５０（インナケース５１）の段差壁５４側に押えるとともに、取付孔４１ｃの周縁をアンダカット部４６（爪片４４ａ）の部位に係合させて、ケース５０に結合させている。すなわち、リテーナ４３のケース５０への結合時（リテーナ爪片４４ａの塑性変形時）、同時に、エアバッグ４１をケース５０に強固に結合させることができ、エアバッグ４１をケース５０に結合する作業を簡便化できる。さらに、膨張時、エアバッグ４１がずれようとしても、エアバッグ４１の取付孔４１ｃが、アンダカット部４６（爪片４４ａ）を挿通させて、アンダカット部４６に係合されているため、エアバッグ４１の位置ずれが防止され、強固に、エアバッグ４１をケース５０に結合させることもできる。
【００７２】
なお、第３実施形態では、ケース５０をインナケース５１とアウタケース５８とから形成して、両者の結合を、リテーナ４３の爪片４４ａと共にねじるアウタケース５８の爪片６０ａを利用して、行なうようにしたものを示した。しかし、ケースとしては、アウタケース５８を設けないような、第１実施形態のケース１０を利用するようにしても良い。このケース１０を利用する場合には、段差壁１３に爪片４４ａを挿通させる挿通孔５４ａを設ければ良い。そして、この場合には、エアバッグ４１の取付孔４１ｃ・段差壁１３の挿通孔５４ａを挿通させた爪片４４ａは、半回転程、ねじるだけで、挿通孔５４ａの周縁から構成される係止部５４ｂに対して、縁４４ｂを係止させて、抜け不能となるアンダカット部４６を形成することができ、爪片４４ａの塑性変形エネルギーを少なくすることができる。
【００７３】
ただし、第３実施形態のように、爪片６０ａと共に、爪片４４ａをねじる場合には、爪片４４ａが爪片６０ａと二枚重ねでねじられることから、塑性変形後にリテーナ４３に対して上方へ引っ張る強い力が作用しても、係止部５４ｂの係止力と、ねじられた形状による爪片６０ａの爪片４４ａに対する係止力と、が作用することから、リテーナ４３のケース５０への結合強度を向上させることができる。
【００７４】
第４実施形態のエアバッグ装置Ｍ４も、図１５・１６に示すように、助手席前方のインパネＰの部位に配設されるものであり、折り畳まれたエアバッグ４１と、リテーナ６３と、エアバッグ４１に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ４１・インフレーター８を保持するケース７０と、折り畳まれたエアバッグ４１を覆う蓋体１８と、を備えて構成されている。なお、インフレーター８、蓋体１８、エアバッグ４１、及び、ケース７０のインナケース５１は、第３実施形態と同様であり、同一符号を付して、説明を省略する。
【００７５】
リテーナ６３は、図１５〜１７に示すように、板金製として、四角環状の板状の底部６４と、底部６４の外縁側から上方へ延びるリブ６５と、を備えて構成されている。底部６４には、車両の前後方向のそれぞれの部位における内周縁側に、下方へ切り起こした爪片６４ａが３個ずつ形成されている。これらの爪片６４ａは、先端側を折り曲げるように塑性変形させて、アンダカット部６６を形成することとなる。
【００７６】
ケース７０は、図１５〜１７に示すように、板金製として、インナケース５１とアウタケース７８とから構成されている。そして、インナケース５１は、第３実施形態と同様であり、同一符号を付して、説明を省略するが、段差壁５４の挿通孔５４ａは、リテーナ６３の各爪片６４ａを挿通可能に、矩形形状に開口されている。
【００７７】
そして、アウタケース７８は、蓋体１８における四角筒形状の側壁部１８ｃに外装させる四角筒形状の周壁７９と、周壁７９の下端から内方へ延びて、段差壁５４の下面に当接可能な底壁８０と、を備えて構成されている。周壁７９の車両の前後方向の部位の上端には、インナケース５１の係止突起５３ａにおける各挿通孔５３ｂに挿入可能な挿入片７９ａが形成されている。底壁８０の車両の前後方向の部位には、それぞれ、リテーナ６３の各爪片６４ａを挿通可能な挿通孔８０ａが形成されている。
【００７８】
この第４実施形態のエアバッグ装置Ｍ４の組付けを説明すると、まず、各取付孔４１ｃを経て各爪片６４ａを外方へ突出させるように、リテーナ６３をエアバッグ４１の内周面側における開口周縁４１ｂに配置させて、エアバッグ４１を折り畳む。その後、エアバッグ４１の折り崩れを防止するために、破断可能なポリエステルフィルム等のカバー４８で覆う。
【００７９】
また、ケース下部室５５の挿通孔５６ａ側からボルト部８ｄを挿入させ、ボルト部８ｄを挿通孔５６ｂから突出させるとともに、フランジ部８ｃを挿通孔５６ａ周縁に当接させ、ボルト部８ｄにナット９を螺合させて、インナケース５１にインフレーター８を収納保持させる。なお、インフレーター８のインナケース５１への組付けは、リテーナ４３やエアバッグ４１のインナケース５１への結合後に行なっても良い。
【００８０】
そして、リテーナ６３の各爪片６４ａをインナケース段差壁５４の挿通孔５４に挿通させて、折り畳んだエアバッグ４１をインナケース上部室５２に収納する。
【００８１】
ついで、蓋体１８の側壁部１８ｃをインナケース上部室５２の周壁５３に外装させて、側壁部１８ｃの各係止孔１８ｄに係止突起５３ａを挿入係止させ、さらに、インナケース上部室５２の周壁５３に、下方からアウタケース７８を外装して、各挿入片７９ａを挿通孔５３ｂに挿入させるとともに、図１８のＡに示すように、各挿通孔８０ａにリテーナ６３の爪片６４ａを挿通させる。
【００８２】
その後、挿通孔８０ａから突出している爪片６４ａの下端を、図１４のＢに示すように、内側若しくは外側に折り曲げて、アンダカット部６６を形成すれば、アンダカット部６６が、底壁８０の下面における挿通孔８０ａの周縁に係止される状態となって、ケース７０に結合されることとなる。
【００８３】
またこの時、各爪片６４ａが、底壁８０の下面における挿通孔８０ａの周縁を係止することから、アウタケース７８も、爪片６４ａを利用して、インナケース５１に結合され、ケース５０の組立てが完了する。さらに、アウタケース７８の挿入片７９ａが、閂のように、蓋体１８の係止孔１８ｄを係止した係止突起５３を貫通することから、蓋体側壁部１８ｃが、ケース７０（インナケース周壁５３）に、確実に結合されることとなる。
【００８４】
その結果、エアバッグ装置Ｍ４の組付けが完了するとともに、エアバッグ装置Ｍ４をインパネＰに組付けることができる。その後、インパネＰを車両に組み付ければ、エアバッグ装置Ｍ４を車両に装着することができる。
【００８５】
エアバッグ装置Ｍ４の車両への装着後、インフレーター８が作動されてガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ４１が、膨張し、扉部１８ａ・１８ａを開かせ（図１５の二点鎖線参照）、インパネＰから大きく突出することとなる。
【００８６】
そして、第４実施形態のエアバッグ装置Ｍ４では、リテーナ６３の爪片６４ａを塑性変形させ、アウタケース底壁８０の挿通孔８０ａに対して抜け不能なアンダカット部６６をリテーナ６３に形成し、換言すれば、底壁８０下面側における挿通孔８０ａの周縁を係止部８０ｂとして、その係止部８０ｂに対して抜け不能なアンダカット部６６をリテーナ６３に形成して、リテーナ６３がケース７０に結合されている。
【００８７】
そのため、第４実施形態のエアバッグ装置Ｍ４でも、塑性変形させて、リテーナ６３をケース７０に結合させる構成であって、従来のようなボルトを使用しないことから、リテーナ６３の構成部品点数の増加を招くことがなく、また、ナットをいちいち回して締め付けることなく、リテーナ６３をケース７０に結合できることから、組付工数も低減させることができる。
【００８８】
したがって、第４実施形態のエアバッグ装置Ｍ４でも、構成部品点数と組付工数とを低減させることができる。
【００８９】
また、第４実施形態も、第３実施形態と同様に、エアバッグ４１の内周面における開口周縁４１ｂを、リテーナ６３の底部６４によってケース７０（インナケース５１）の段差壁５４側に押えるとともに、取付孔４１ｃの周縁をアンダカット部６６（爪片６４ａ）の部位に係合させて、ケース７０に結合させている。すなわち、リテーナ６３のケース７０への結合時（リテーナ爪片６４ａの塑性変形時）、同時に、エアバッグ４１をケース７０に強固に結合させることができ、エアバッグ４１をケース７０に結合する作業を簡便化できる。さらに、膨張時、エアバッグ４１がずれようとしても、エアバッグ４１の取付孔４１ｃが、アンダカット部６６（爪片４４ａ）を挿通させて、アンダカット部６６に係合されているため、エアバッグ４１の位置ずれが防止され、強固に、エアバッグ４１をケース７０に結合させることもできる。
【００９０】
なお、第４実施形態では、ケース５０をインナケース５１とアウタケース５８とから形成して、両者の結合を、リテーナ６３の爪片６４ａを折り曲げて、行なうようにしたものを示したが、ケースとしては、アウタケース７８を設けないような、第１実施形態のケース１０を利用するようにしても良い。このケース１０を利用する場合には、段差壁１３に爪片６４ａを挿通させる挿通孔５４ａを設ければ良い。
【００９１】
また、第１〜４実施形態では、蓋体１８について、インパネＰと一体化されているものを例示したが、蓋体１８は、インパネＰと別体で構成しても良い。
【００９２】
さらに、第１〜４実施形態では、助手席用のエアバッグ装置について例示したが、エアバッグをリテーナを利用してケースに取り付けるエアバッグ装置であれば、本発明を実施することができることから、ステアリングホイールのエアバッグ装置、車両のシートに設けるエアバッグ装置、車両の車内側の内壁部位に設けるエアバッグ装置等に、本発明を応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示すエアバッグ装置の縦断面図である。
【図２】同実施形態の縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。
【図３】同実施形態のリテーナとケースとの分解斜視図である。
【図４】同実施形態のリテーナをケースに結合させる状態を説明する図である。
【図５】同実施形態の変形例のエアバッグ装置の縦断面図である。
【図６】同変形例のリテーナとエアバッグとを示す部分分解斜視図である。
【図７】第２実施形態を示すエアバッグ装置の縦断面図である。
【図８】同実施形態の縦断面図であり、図７のVIII−VIII部位に対応する。
【図９】同実施形態のリテーナとケースとの分解斜視図である。
【図１０】同実施形態のリテーナをケースに結合させる状態を説明する図である。
【図１１】第３実施形態を示すエアバッグ装置の縦断面図である。
【図１２】同実施形態の縦断面図であり、図１１の XII− XII部位に対応する。
【図１３】同実施形態のリテーナとケースとの分解斜視図である。
【図１４】同実施形態のリテーナをケースに結合させる状態を説明する図である。
【図１５】第４実施形態を示すエアバッグ装置の縦断面図である。
【図１６】同実施形態の縦断面図であり、図１５の XVI−XVI 部位に対応する。
【図１７】同実施形態のリテーナとケースとの分解斜視図である。
【図１８】同実施形態のリテーナをケースに結合させる状態を説明する図である。
【符号の説明】
１・２１・４１…エアバッグ、
３・２３・４３・６３…リテーナ、
６・２６・４６・６６…アンダカット部、
１０・３０・５０・７０…ケース、
１３ａ・３４ａ・３５ａ・５４ｂ・８０ｂ…係止部、
Ｍ１・Ｍ２・Ｍ３・Ｍ４…エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004122642.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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