(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電プラスチック製薬液容器に剥離可能な液密の隔壁部を形成するに当たり、該隔壁部を、絶縁体を介在させた電極対を被接合材の一方の側にのみ配置して高周波接合することにより形成することを特徴とする剥離可能な液密の隔壁部により複数の室に区画された誘電プラスチック製薬液容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高周波接合による隔壁部を有する誘電プラスチック製薬液容器の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療分野では、従来より、複数の輸液用薬液を輸液直前まで分離して保存ないし貯留しておき、輸液時にその隔壁部を剥離させて薬液を混合する操作が行なわれており、そのための薬液容器として、剥離可能な液密の隔壁部により複数の室に区画された誘電プラスチック製薬液容器が使用されている。
このような薬液容器では、隔壁部が一般にヒートシールにより形成されており、また隔壁部の性能（例えば、取り扱い性や信頼性など）を改良するため、薬液容器の材料に剥離強度の強いプラスチックと剥離強度の弱いプラスチックとのブレンド物を使用したり、隔壁部に特殊なローレット模様を設けたり、隔壁部の剥離強度をその両端部と中央部とで意図的に変えるなどの工夫がなされている（例えば、特開平７−２９９１１７号公報、特開平８−１６８５１４号公報、特開平８−２４３１４号公報等）。
しかしながら、ヒートシールにより隔壁部を形成する方法では、金型に温度むらを生じやすく、また金型を接合に適した温度に設定する操作が煩雑であるため、たとえ前述したブレンド物を使用しても、隔壁部の剥離強度の制御が困難であり、製品品質の信頼性などの面で問題がある。さらに、隔壁部に特殊なローレット模様を設けたり、隔壁部の剥離強度を両端部と中央部とで意図的に変えるのも、特殊な金型を必要としたり、接合操作が煩雑となり、工業的に得策とはいえず、また隔壁部の剥離強度を両端部と中央部とで変えた場合、隣接した区画室内にある薬液同士の混合がスムーズに行かず、薬液容器の取り扱い性の面で不利となるおそれもある。
一方、一般の誘電プラスチック材料の接合方法として高周波接合法も公知であり、この高周波接合法により薬液容器の隔壁部を設けることも考えられるが、第３図に示すように、従来の高周波接合法に使用されている電極３および４は、接合される材料（例えばフィルム１および２）を挟んで両側に配置されており、このような電極配置では、薬液容器の形状や隔壁部を形成する箇所によっては、一方の電極を配置することが困難ないし不可能な場合があり、作業性の面で問題となったり、適用範囲が限定されたりする欠点がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、確実に制御された剥離強度を有し、かつ接合作業性も良好な隔壁部を有する薬液容器の製造方法を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、
誘電プラスチック製薬液容器に剥離可能な液密の隔壁部を形成するに当たり、該隔壁部を、絶縁体を介在させた電極対を被接合材の一方の側にのみ配置して高周波接合することにより形成することを特徴とする剥離可能な液密の隔壁部により複数の室に区画された誘電プラスチック製薬液容器の製造方法、
からなる。
【０００６】
以下、本発明について、必要に応じ図面を参照して詳細に説明する。
本発明の薬液容器は、誘電プラスチックを必須成分とする材料からなるものである。
本発明における誘電プラスチックは、高周波により誘電加熱されて溶融しうるプラスチックであり、その例としては、ポリ塩化ビニル、エチレン／塩化ビニル共重合体、ポリ塩化ビニリデン、塩化ビニル／塩化ビニリデン共重合体、エチレン／酢酸ビニル共重合体、エチレン／ビニルアルコール共重合体、アモルファスポリプロピレン（即ち、アタクチックポリプロピレン）、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等を挙げることができる。
これらの誘電プラスチックのうち、特に、ポリ塩化ビニル、アモルファスポリプロピレンが好ましい。
【０００７】
前述した誘電プラスチックは、単独でまたは２種以上を混合して、あるいは２種またはそれ以上を積層して使用することができ、また場合により、高周波により誘電加熱され難い熱可塑性プラスチックあるいは熱可塑性エラストマー、例えば、高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、アイソタクチックポリプロピレン、ポリブテン−１、エチレン／プロピレン共重合体、エチレン／ブテン−１共重合体等と混合して、あるいは該熱可塑性プラスチックあるいは熱可塑性エラストマーと積層して使用することもできる。
薬液容器が２種以上の材料の混合物や積層物である場合、混合割合や各層の厚さは、接合加工性、隔壁部の所望の隔離強度、薬液容器の用途等を考慮して適切に選定する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明において、薬液容器の隔壁部を高周波接合により形成するプロセスを、第１図を参照して説明する。
第１図において、１および２は容器を形成する誘電プラスチック製のフィルム（要部）、３および４は電極、５は絶縁体、６は隔壁部、７は高周波発振器、８は薬液を貯留する室である。
第１図で、電極３および４は絶縁体５を介して対をなしており、絶縁体５と共に一方のフィルム側に配置され、隔壁部６の長さ方向（第１図の紙面に対して垂直方向）の全長にわたり延びている。またフィルム１とフィルム２は両側端部で接合ないし連続して、薬液を貯留する室８を形成している。以下、電極３、絶縁体５および電極４からなるユニットを、「電極対ユニット」という。
【０００９】
第１図に示すプロセスで、電極３と電極４との間に高周波電圧を所定時間印加することにより、電極対ユニット直下の誘電プラスチックが誘電加熱されて自己発熱し、それにより隔壁部６が形成されるべき箇所でフィルム１およびフィルム２が溶融し、その後高周波を遮断して、冷却することにより、剥離可能な隔壁部６が形成されることになる。その際の冷却は、放置冷却でも強制冷却でもよく、後者の冷却方法の例としては、電極対ユニットの内部に冷媒を通す方法、あるいは冷却用気体を隔壁部６に吹き付ける方法などが挙げられる。
このような電極対ユニットを用いて隔壁部６を形成する場合、隔壁部６の剥離強度は、その幅方向（第１図の左右方向）に沿って変わり、一般に隔壁部６の中央部ほど強くなり、側方の両端部ほど弱くなる傾向がある。
【００１０】
第１図の場合、電極対ユニットにおける絶縁体５のシール面側の幅Ｌを（それに応じて両電極のシール面側の幅も）変えることにより、隔壁部６の剥離強度を制御することが可能であり、一般に幅Ｌが狭いほど剥離強度が強くなる。また、絶縁体５のシール面側の幅Ｌを（それに応じて両電極のシール面側の幅も）、第２図に示すように、隔壁部６の長さ方向に沿って変えることもできる。
第２図は、電極対ユニットのシール面を、第１図の下方から見た図であり、（イ）は絶縁体５の幅Ｌおよび両電極の幅が隔壁部６の長さ方向に沿って一定である場合、（ロ）は絶縁体５の幅Ｌを隔壁部６の長さ方向の中央部で広くし、それに応じて両電極のシール面側の幅を中央部で狭くした場合、（ハ）は絶縁体５の幅Ｌを隔壁部６の長さ方向の中央部で狭くし、それに応じて両電極のシール面側の幅を中央部で広くした場合を示している。（ロ）あるいは（ハ）の場合、隔壁部６の剥離強度は、一般に幅Ｌが狭い箇所ほど強く、広い箇所ほど弱くなる。
このように、絶縁体５のシール面側の幅Ｌや隔壁部６の長さ方向における形状を適切に選定し組み合わせることにより、隔壁部６の剥離強度をその幅方向および長さ方向に沿って容易かつ確実に制御することができる。
【００１１】
第１図の場合、フィルム１とフィルム２とは誘電プラスチックの材質が異なってもよい。また、フィルム１とフィルム２の何れか一方が高周波により誘電加熱され難い他の材料（例えば、前記熱可塑性プラスチックあるいは熱可塑性エラストマー）である場合、少なくとも何れか一方のフィルムが誘電プラスチックと高周波により誘電加熱され難い他の材料との混合物である場合、少なくとも何れか一方のフィルムが１層以上の誘電プラスチックと１層以上の高周波により誘電加熱され難い他の材料との積層物である場合にも、誘電プラスチックから発生した熱により該他の材料も溶融に至り、良好な隔壁部６を形成することができる。
【００１２】
また、本発明においては、電極対ユニットのシール面に、ローレット加工等の模様を形成しておいてもよく、その形状や組み合わせによっても、隔壁部６の剥離強度を制御することができる。
電極対ユニットのシール面の模様の例としては、綾目状、平目状、格子状等が挙げられる。
本発明における薬液容器は、前述した高周波接合による隔壁部を、区画されるべき室の数に応じて１つ以上有することができる。
【００１３】
本発明における高周波による接合条件は、周波数が一般に２５〜６０メガヘルツ、印加電圧が一般に２．０〜６０ＫＶ、電流が一般に０．１〜２．０Ａ、高周波の印加時間が一般に１〜３０秒である。これらの接合条件を適切に調整することにより、隔壁部６の剥離強度を確実かつ容易に制御することができる。
【００１４】
【作用】
以上のような高周波接合によると、電極対ユニットを被接合材の一方の側にのみ配置すればよく、被接合材の他方の側に一方の電極を配置することが困難ないし不可能な場合にも、良好な隔壁部６を形成することができる。また、電極対ユニット中の絶縁体５の幅や形状を変えることにより、隔壁部６の剥離強度を容易かつ確実に制御することができる。なお、接合時に発生する過剰の熱は各電極を通じて逃散され、かつ隔壁部６が集中的かつ均一に加熱されるため、良好な隔壁部６が形成される。
しかも、高周波接合により隔壁部を形成する場合には、ヒートシールの場合のような金型の温度むらや金型の煩雑な温度設定が問題とならず、隔壁部の剥離強度を確実に制御することができるのみならず、接合作業性にも優れている。
【００１５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の薬液容器の製造方法によると、薬液容器の隔壁部が被接合材の一方の側にのみ配置された電極対ユニットを用いる高周波接合により形成されるため、隔壁部の剥離強度を確実に制御することができるとともに、隔壁部を形成する接合作業も容易であり、信頼性および取り扱い性に極めて優れた隔壁部を有する薬液容器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における隔壁部の形成プロセスを説明する図（一部断面図）である。
【図２】本発明における電極対ユニットの各電極および絶縁体のシール面側の形状を説明する平面図である。
【図３】従来の高周波接合における電極配置を説明する図（一部断面図）である。
【符号の説明】
１  フィルム
２  フィルム
３  電極
４  電極
５  絶縁体
６  隔壁部
７  高周波発振器
８  室
【図１】
0004154747.tif 000002
【図２】
0004154747.tif 000003
【図３】
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