(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダクトをライニングする方法であって、
熱可塑性物のフィラメント及び補強繊維のフィラメントを有する複合材料の層並びに熱可塑性材料の外側層を含むライナーをダクト内に挿入する工程と；
ライナーを加熱して熱可塑性物のフィラメントを溶融する工程と；
加熱されたライナーに圧力を加え、ライナーを押圧してダクトに接触させる工程と；
熱可塑性物／補強繊維の複合物を硬化するために、ダクトと接触している間に、ライナーの冷却を可能にする又は許容する工程と；を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、ライナーが収縮した形状でダクト内に挿入され、次いで、ダクトに接触するように膨張されることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の方法であって、ライナーが加熱されるときに、ライナー材料を固化するために圧力が加えられることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の方法であって、ライナーが冷却されているときに、ライナー材料を固化するために圧力が加えられることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の方法であって、赤外放射線でライナーを照射することにより、ライナーが加熱されることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれかに記載の方法であって、ライナーが高温ガスにより加熱されることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１ないし４のいずれかに記載の方法であって、ライナーが蒸気により加熱されることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の方法であって、ダクト内へのライナーの挿入に続き、パイプの壁に接触するようにライナーを押圧する押圧手段を前端に備え、上記押圧手段の後部に位置し、ライナーを加熱する加熱手段を備え、上記加熱手段の後部に位置し、複合材料を固化するために、加熱されたライナーに圧力を加える固化手段を備えた装置がライナーに挿通されることを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法であって、上記装置が更に、上記固化手段の後部に位置し、固化したライナーを冷却する手段を有することを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項１ないし７のいずれかに記載の方法であって、ダクト内へのライナーの挿入に続き、加圧ガスをライナー内に導入してライナーをダクトに対して押圧し、ガスを加熱してライナーを加熱することを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求１０に記載の方法であって、加圧ガスを受け入れるための膨張可能なバッグがライナー内に挿入され、ライナーをダクトに対して押圧するために、バッグの壁がライナーを圧迫することを特徴とする方法。
【請求項１２】
ダクトをライニングする方法であって、
熱可塑性物のフィラメント及び補強繊維のフィラメントを有する複合材料の層を備えたライナーをダクト内に挿入する工程と；
加圧ガスをライナー内へ導入し、ライナーを押圧してライナーをダクトに接触させ、ガスを加熱して熱可塑性物のフィラメントを溶融する工程と；
熱可塑性物／補強繊維の複合物を硬化するために、ダクトと接触している間に、ライナーの冷却を可能にする又は許容する工程と；を有することを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法であって、ライナーが収縮した形状でダクト内に挿入され、次いで、ダクトに接触するように膨張されることを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１２又は１３に記載の方法であって、ライナーが加熱されるときに、加圧ガスが複合材料を固化することを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１２ないし１４のいずれかに記載の方法であって、ライナーが冷却されているときに、複合材料を固化するために圧力が加えられることを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１ないし１５のいずれかに記載の方法であって、ダクト内へのライナーの挿入に続き、パイプの壁に接触するようにライナーを押圧する押圧手段を前端に備え、ライナーを加熱する加熱手段を備え、上記加熱手段の後部に位置し、複合材料を固化するために、加熱されたライナーに圧力を加える固化手段を備えた装置がライナーに挿通されることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、上記装置が更に、上記固化手段の後部に位置し、固化したライナーを冷却する手段を有することを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１２ないし１７のいずれかに記載の方法であって、ライナーがまた、熱可塑性材料の外側層を有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１ないし１８のいずれかに記載の方法であって、複合材料がスリーブの形として提供される複合材料を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１ないし１９のいずれかに記載の方法であって、ダクト内に導入されたライナーの複合材料がチューブの形に丸められたカレンダー加工されたシートとして提供されることを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法であって、チューブを形成するためにシート材料の重なった端部を一緒に結合する工程を有することを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項１ないし２１のいずれかに記載の方法であって、補強繊維がガラスの補強繊維であることを特徴とする方法。
【請求項２３】
請求項１９ないし２２のいずれかに記載の方法であって、複合材料が熱可塑性物及び補強繊維の均質に混合されたフィラメントを含むトウから編まれ、組まれ又は織られることを特徴とする方法。
【請求項２４】
請求項２３に記載の方法であって、トウが４０重量％から７５重量％までの補強繊維を含むことを特徴とする方法。
【請求項２５】
請求項２３又は２４に記載の方法であって、トウが２０容積％と５０容積％との間の補強繊維を含むことを特徴とする方法。
【請求項２６】
請求項２３ないし２５のいずれかに記載の方法であって、各トウが熱可塑性シースにより包まれることを特徴とする方法。
【請求項２７】
請求項２３ないし２６のいずれかに記載の方法であって、熱可塑性物及び補強繊維のフィラメントが各トウの長さに沿って実質上連続していることを特徴とする方法。
【請求項２８】
請求項１ないし２７のいずれかに記載の方法であって、熱可塑性物のフィラメントがポリオレフィン又は熱可塑性ポリエステルのフィラメントを有することを特徴とする方法。
【請求項２９】
請求項１ないし２０のいずれかに記載の方法であって、ライナーがまた熱可塑性材料の内側層を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
本発明は繊維で補強された熱可塑性複合材料から作られる製品の製造及び使用に関する。特に、本発明はそのような材料でできたパイプ製作品(pipework)及び他のダクトを連結するための方法、並びに、そのような材料からのダクトライン及びパイプの製造に関する。
ここで使用する「ダクト」という用語には、流体（例えば、下水）を搬送するため又は他の目的のためのパイプ、チューブ及び導管が含まれる。
既存のパイプ製作品を除去したり交換したりせずに既存のパイプ製作品をライニングすることにより現存のパイプ設備を修復する種々の異なる技術が現在使用されている。既存のパイプ製作品の修復は、完全に交換する計画(program)よりも一般に一層安価で、破壊が一層少なく、従って、水及びガス供給産業で幅広く使用される。
例えば、英国における大半の水道本管は鋳鉄から作られる（大半は１５０ｍｍ又はそれ以下の直径を有する）。（内側及び外側の両方の）腐食によりこのようなパイプ製作品に欠陥が生じると、現存の設備の寿命についての問題が増える。例えば、英国におけるすべての水道本管の５０％以上が４０年以上にわたって使用でき、２０％が８０年以上にわたって使用できるものと見積もられている。それ故、有効な修復技術の発展に対する要求が増大している。
パイプ製作品をライニングする従来の方法はセメント及びエポキス樹脂による噴霧コーティングプロセス、並びに、「スリップライニング」プロセスを含む。後者は、典型的にはポリエチレン又はＰＶＣから作ったパイプライナーを現存のパイプ製作品内へ挿入する工程を含む。
スリップライニングは種々異なるパイプライナーを使用して種々の方法で実行される。例えば、「スエージライニング」(swage lining)と呼ばれる、ガス産業で幅広く使用される１つの型式のスリップライニングは、直径を減少させるためにダイスを通してライナーを引っ張りながら、ＭＤＰＥ製のパイプライナーを本来の場所でパイプ内へウインチで挿入する工程を含む。適所にきた後、ライナーは膨張し、その元の直径に戻ろうとする。従って、１２時間ぐらい経った後、ライナーはホストパイプ内に緊密に嵌合するように膨張する。
スエージライニング及び実際に他のスリップライニングの利点は、ライナーが高い供給圧力の要求を満たすようにホストパイプに構造上の強度を与えることができることである。しかし、このような構造的なライナーが使用される場合、ライナーとパイプ壁との間の緊密な嵌合を得たいときは、ライナーをパイプ内へ引き込むことができるように、ライナーの直径を減少させる工程を行わなければならない。使用するウインチの負荷は極めて大きくなることがあり、設置の障害になることがある。更に、スエージライニングの如き「緊密な嵌合」のスリップライニング技術においてさえ、パイプの直径に変動がある場合は、ライナーはその全長に沿ってホストパイプ内で緊密に嵌合するように適正に復元できないことがある。その結果、ライナーとパイプとの間にギャップが残ることがあり、これは望ましくない。例えば、ライナーが破損した場合、逃げる前に流体がライナーとパイプ壁との間を流動することがあり、従って、ライニングにおける漏洩又は破裂の外側から観察できる兆候は実際の破損地点からかなりの距離にわたることがあり、破損の位置を特定するのが困難になる。
本発明の目的はパイプ製作品又は他の形のダクトをライニングする新規な方法を提供することである。
本発明の第１の態様によれば、熱可塑性物のフィラメント及び補強繊維のフィラメントを有する複合材料でできたライナーをダクト内に挿入する工程と、ライナーを加熱して熱可塑性物のフィラメントを溶融する工程と、加熱されたライナーに圧力を加え、ライナーを押圧してダクトに接触させる工程と、熱可塑性物及び補強繊維の複合物を硬化するために、ダクトと接触している間に、ライナーの冷却を可能にする又は許容する工程とを有する、ダクトをライニングする方法が提供される。
適当な複合材料はＴＷＩＮＴＥＸなる登録商標名としてフランス国のキャンバリ・セデックス(Chambery Cedex)(住所：767 quai des Allobroges - BP 929,73009)のベトロテックス・インターナショナル(Vetrotex International)（St.Gobainの子会社）から入手できる。ＴＷＩＮＴＥＸは、例えば、ガラス繊維含有量が典型的には４５ないし７５重量％（２０ないし５０容積％）のＥガラスを含ませたポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びポリブチルテレフタレート（ＰＢＴ）の如き熱可塑性物の均質に混合された長いフィラメントからなる、巻かれた粗紡物(rovings)又は織られた繊維又はトウ(tows)として入手できる。ＴＷＩＮＴＥＸ製造プロセスは、２つのフィラメント繊維の分布を高精度で制御しながら、熱可塑性物及びガラス繊維フィラメントが「乾燥」混合するのを可能にする。
剛直な複合物へのＴＷＩＮＴＥＸ「プレプレグ」(prepreg)材料の固化は圧力下で材料を加熱して熱可塑性物を溶融し、その中にガラス繊維を分散させることにより、達成される。次いで、材料を冷却して熱可塑性物を固化し、補強ガラス繊維のまわりに固形マトリックスを形成する。
ＴＷＩＮＴＥＸ製品内でのフィラメントの均質な分布は温度対圧力の好ましい処理状態を保証し、結果として生じた固化された複合材料は良好な機械的特性を有する。ＴＷＩＮＴＥＸ製品の更なる詳細は製造者から容易に入手できる。
固化前、複合材料は比較的撓み易く、従ってライニングすべきダクト内へ収縮した状態で挿入することができ、続いてダクト壁に接触するように膨張できる。
設置プロセス中、ライナー材料に圧力を加えて、加熱ステージ中及び（又は）加熱ステージと冷却ステージとの間及び（又は）冷却ステージ中に複合物を固化することができる。
ライナーへの赤外放射線の放射、又は、高温ガス或いは蒸気を使用してのライナーの加熱を含む種々の異なる方法を使用してライナーを加熱することができる。
好ましくは、本発明に係るダクトライニング方法においては、ガラス補強繊維を含むライナー（例えば、ＴＷＩＮＴＥＸ）が使用され、ライナーを加熱するために赤外放射線が使用される。ガラス繊維は特定の周波数範囲における短波赤外放射線（例えば、２μｍ以下の波長）に対してを特別に反応性／吸収性があることが判明した。従って、ガラス繊維は比較的迅速に加熱され、周囲への比較的少量の熱損失で、これと混合した熱可塑性フィラメントを溶融する。これは、鋳鉄の水道本管の如き熱伝導性のパイプをライニングするために方法を使用する場合に特に有利である。
ライナーからダクト及び周囲への熱損失を制限する別の手段として、ライナーは複合物に使用されるが如き熱可塑性材料のような絶縁プラスチック材料の外側層を具備することができる。
同様に、ライナーは、例えば飲用水の給水伝達のための容認された基準を満たす内表面をライナーに与えるポリプロピレンやポリエチレンの如きプラスチック材料の内側層を具備することができる。
本発明に係るダクトライニング方法はその場所でのライニングに限定されず、製造場所での新しいパイプのライニングに適用できる。同様に、本発明に係る方法は内側パイプライニングに制限されず、外側パイプライニングを提供するために適用できる。
別の態様においては、本発明は、ライニング又はカバーをダクトの内表面又は外表面へそれぞれ施す方法であって、熱可塑性物のフィラメント及び補強繊維のフィラメントを備えた複合材料でできたダクトにライナー／カバーを施す工程と、複合材料を加熱して、熱可塑性物のフィラメントを溶融する工程と、ライナー／カバーに圧力を加え、ライナー／カバーを押圧してダクトの内／外表面に接触させる工程と、熱可塑性物／補強繊維の複合物を硬化させるために、ダクトと接触している間に、ライナー／カバーの冷却を可能にする又は許容する工程とを有する方法を提供する。
更に、本発明はパイプライナーの提供及びパイプのライニングに限定されない。別の態様においては、本発明は熱可塑性物及び補強繊維の混合されたフィラメント（例えば、ＴＷＩＮＴＥＸ）から複合材料を編んだり(knitting)、組んだり(braiding)、織ったり(weaving)する工程を有する、製品の製造方法を提供する。
このような方法において、混合されたフィラメント（例えば、ＴＷＩＮＴＥＸ）のトウを使用すると、管状又はその他の種々の形状を有する製品の製造が可能になる。例えば、適当なパターンに編むことにより、種々のパイプ取り付け部及び他の製品を容易に製造することができる。
現存の産業的な編み機は本発明に係るこのような材料に適用できる。種々の縫い上げ及び他の縫い閉じ構造体を使用して、編んだ布の直径を種々の強度及び復旧特性を有する現存の地下パイプに合うように変えていた。これを円形の機械シリンダ直径変更器及び代わりのゲージと組み合わせ、水産業に使用されるパイプ応用に耐えるのに必要な対応する予備形成された壁厚、並びに、引き伸ばし及び強度特性を与える。
更に、「強制的なテープ送り」(positive feeds tapes)及び「貯蔵フィーダ」(storage feeder)方法を組み込んだ種々の強制的な送り方法を使用して、均一質の「欠点」(snag)の無い連続的な予備形成されたチューブを提供していた。
機械の生産率は、ゲージ、直径、速度、ラッチニードルヘッド及び突合せの寸法、分解(take down)張力、及び、確実ヤーン送り間で商業的な調和(commercial match)を特定することにより、改善された。種々のヤーン潤滑剤及び方法を組み込んで、ヤーンの分離(take off)及び走行能力(tunability)を改善していた。ラッチニードルヘッド内へのヤーンの位置決めに関するヤーンフィーダの位置及びデザインが、外側及び内側の双方で、パッケージから引き出される「Ｔｗｉｎｔｅｘ」ヤーンの走行能力を補助するために研究され、設定されてきた。
電気的及び機械的なパターン化装置の双方を使用して、最も簡単であるが多目的の編み構造デザインを特定した。
更に、熱可塑性物／繊維で補強された複合材料を加熱するための赤外放射線の使用、及び、特に、繊維補強体が特に敏感な波長の赤外放射線の使用は、普通の織られた又は同様の繊維で補強された熱可塑性複合材料を使用する製品のモールド成形に利点を与える。従って、本発明の別の態様によれば、熱可塑性物のフィラメント及び補強繊維のフィラメントを含む複合材料から製品を製造する方法であって、熱可塑性物を溶融するために赤外放射線で材料を照射する工程と、熱可塑性物及び補強繊維を固化する工程と、熱可塑性物を所望の形状の材料として硬化させる工程とを有する方法が提供される。
好ましくは、補強繊維はガラス繊維とする。
ここで、単なる例として、本発明の特定の実施の形態を添付図面を参照して説明する。図面において、
図１ａ及び図１ｂは本発明に使用するのに適した熱可塑性物／ガラス繊維の複合物の２つの形を示す概略横断面図、
図２は本発明に係るパイプライニング方法を概略的に示す図、
図３は本発明の第１の好ましい実施の形態に係るパイプライニング方法を概略的に示す図、
図４は本発明の第２の好ましい実施の形態に係るパイプライニング方法を概略的に示す図、
図５は本発明に係るパイプライナーを通る概略横断面図、
図６は本発明に係る別のパイプライナーを通る概略横断面図、
第７図は本発明に従ってライニングされたパイプに口輪を連結できる方法の概略図である。
上述のことから、本発明のすべての態様が熱可塑性材料のフィラメント及び補強繊維のフィラメントを含む材料の使用を包含することを認識できよう。特に、本発明に使用する好ましい材料は熱可塑性物の実質的に連続的なフィラメント及び同様の連続的な補強繊維を含むトウから編まれ、組まれ又は織られた（又は、さもなければ、一緒に縺れた）ものである。詳細には、好ましい材料はＴＷＩＮＴＥＸなる登録商標名として上記ベトロテックス．・インターナショナル社から入手できるものである。
図１ａ及び１ｂは本発明に使用される２つの好ましい形のＴＷＩＮＴＥＸトウを通る横断面図である。両方の図１ａ及び１ｂにおいて、熱可塑性フィラメントは黒丸１として示され、一方、ガラス補強繊維は円として示される。２つのトウは、図１ｂのトウにおいて、混合されたフィラメントが（フィラメント１に使用されるものと実質上同じ熱可塑性物である）熱可塑性物の包囲層３により集団的に外装されている点で、互いに異なる。
ここで図２を参照すると、この図面は本発明に係るパイプライニングプロセスを示す一般的な該略図であ。地下ホストパイプ４はＴＷＩＮＴＥＸトウから編まれ、組まれ又は織られたホース（即ち、スリーブ）でできたパイプライナー５でライニングされる（一般に、ホースはＴＷＩＮＴＥＸトウの巻かれた粗紡物から編まれる）。ライナー５は、ウインチ（図示せず）２を使用して、折られ収縮された形状（折られた部分は符号５ａにて示す）でパイプ内へ引き込まれる。ホストパイプ４内の適所にくると、ライナー５は開拡され、パイプ壁に接触するように押圧される。次いで、ライナーに熱及び圧力を加え、熱可塑性フィラメントを溶融し（例えば、熱可塑性物がポリエチレンである場合は、ライナーは約１４８℃の温度に加熱される）、ライナー５をパイプの壁４に対して圧縮し、複合材料を固化する。次いで、パイプ壁に接触している間に、ライナー５を冷却させ、このとき、熱可塑性物が硬化し、実質的に剛直な繊維で補強された複合ライニングを形成する。
ここで図３を参照すると、この図面は図２に関連して説明したライニングプロセスにおけるロボット工具(robotic pig)６の使用を示す。ロボット工具６はその前端から延びる位置決めローラ７と、位置決めローラ７の背後に位置する加熱手段８と、その後端から延びる冷却及び固化ローラ９とを有する。使用において、ライナーがその折られた形状でホストパイプ４内に挿入された後、工具６をパイプに沿ってライナー５に挿通する。工具６がライナー５を通って進むにつれて、位置決めローラ７が工具６の前方のまず折られたライナー５ａを開拡し、ライナー５をパイプ４の壁に対して位置決めする。僅かな空気圧がパイプの表面に対してＴｗｉｎｔｅｘのプリフォーム即ち予備形成物を膨張させる。位置決めローラの直後で、加熱手段（例えば、放射性ヒータ又は高温ガスヒータとすることができる）が次いで熱可塑性物が溶融するのに十分な温度までライナー５を加熱する。工具が更に前進すると、冷却及び固化ローラ９がライナー５の加熱された領域に接触し、パイプ４の表面に対してライナー５を圧縮し、複合材料を固化すると共に、材料の冷却を補助して、硬化プロセスの速度を増大させる。従って、工具６がパイプ４に沿って運行すると、工具は可撓性ホースを完全に形成され硬化された複合ライニングに有効に変換する。
上述のように、加熱手段は好ましくは短波赤外放射器である。ガラス補強繊維は放射線に対して特に応答性があり、ヒータにより発された熱エネルギの大半がガラス繊維により吸収され、次いで熱可塑性物に伝達されることが判明した。これが、周囲のパイプ材料への熱損失を最小限に抑え、ライナーを必要な温度に加熱するためのエネルギ及び時間の双方を大幅に減少させる。
図２に関連して説明した一般的な計画に従いながらライナー５を設置する別の方法を図４に示す。ここで、膨張可能なバッグ１０（例えば、シリコンゴムから作られたバッグ）をライナー５内に挿入する。次いで、高温ガスでバッグ１０を膨張させ、ライナー５を加熱すると共に、ライナーをパイプ４の壁に対して圧縮して、熱可塑性物及び補強繊維を固化する。バッグ内の温度及び圧力は所望に応じて制御できる。続いて、バッグ１０内のガスを冷却して熱可塑性物を硬化させるか、または、冷えたガスをバッグ１０内に吹き込んで高温ガスと取り換え、冷却プロセスの速度を増大させる。
上述の方法の修正例として、バッグ１０に供給されたガスを周囲温度とすることができ、バッグは他の手段により加熱することができる。例えば、電気加熱素子又は（例えば、高温油を運ぶ）加熱されたパイプ装置をバッグ１０の壁にわたって分布させることができる。
上述のように、周囲のパイプ及び地面への熱損失はかなりのものとなることがあり、熱可塑性物の融点までライナーを加熱するのに必要なエネルギ及び（又は）時間を大幅に増大させる。この問題は鋳造鉄の水道本管のライニングにおいて特に重要である。従って、ライナーは、絶縁プラスチック材料（例えば、ライナーを作るために使用される複合材料に組み込まれるものと同じ熱可塑性物）のカバー層を具備することができる。このようなライナーの横断面を図５に示す。ライナーはポリプロピレン又は同様の材料の外側シース１２を具備した複合チューブ１１を有する。
図６に示す更なる修正例として、ライナー１１の内表面はまたポリエチレン又はポリプロピレンの如きプラスチック材料１３の層を具備することができる。これは、飲用水本管をライニングするためにライナーを使用すべき場合に特に望ましい。例えば、ＨＤＰＥは飲用水を運ぶために幅広く使用される材料であり、すべての必要な基準を満たす。従って、ライナーの内表面でのＨＤＰＥ（又は類似の材料）の組み込みにより、複合材料とライナーを通して運搬すべき流体との間にバリヤが提供される。
ライナーはＨＤＰＥの如き熱可塑性材料の外側及び内側の両方の層を伴って作ることができることを認識されたい。
ライナーがホストパイプ内へ挿入されるときに比較的撓み易いため、挿入プロセスは比較的簡単である。更に、ライナーが膨張してパイプの表面に対して押圧されるとき、ライナーの可撓性がホストパイプの直径の変化に容易に適応できる。
ライナーを編むことは、ライナーを所望の形状、長さ、直径及び壁厚に迅速に製造するための便利な方法を提供する。更に、上述のように、新規及び現存の編み技術を使用することにより、ライナーを種々の形状に編むことができる。例えば、単一部品のライナーが本管パイプ及び横方向の接続部の双方をライニングするために使用できるように、分岐部をライナー内に編み込むことができる。
本発明に係るライナーはまた、ライナーの別個の区分を、溶接部を形成するようにそれぞれのライナー区分を単に加熱し、一緒に圧縮することにより、容易に一緒に連結することができるという利点を有する。従って、別のカップリングを使用する必要はない。
更に、図７を参照すると、本発明に従ってライニングされたパイプへの口輪の取り付けは比較的簡単な手続きで行われる。すなわち、熱可塑性物質又は類似の物質の層１５を使用して、口輪１４の内側フランジ１４ａをパイプライナーに対して容易に固定し、シールすることができる。
上述のパイプライニング方法は本発明の単なる例示的な応用を示すことを認識されたい。例えば、上述の方法は製造時点でパイプをライニング又はカバーするために容易に適用できる。例えば、上述の方法の修正例は新規な展性鉄パイプに内側のライニング又は外側のカバーを提供するために使用できる。
更に、本発明はパイプ及びパイプライナーの提供に限定されず、ここで述べた編みプロセスは管状又はその他の種々の形状を有する製品を製造するために使用できる。例えば、適当なプリフォームとして複合材料を編むことにより、種々のパイプ取り付け部及び同様の製品を容易に準備することができる。
更に、本発明の多くの態様は編んだ材料の使用を含むが、補強繊維が特に応答できるような特定の波長の赤外放射線の使用は、複合体が編まれ、織られ又はさもなければ縺れていると否とに拘わらず、及び、複合物がＴＷＩＮＴＥＸトウ又はその他を含むと否とに拘わらず、任意の熱可塑性物／補強繊維の複合製品のモールド成形に有利に適用できる。本発明のこの及び他の態様の種々の利用可能性は当業者にとって容易に明らかとなろう。
既述のように、パイプ内に導入されたライナーは、熱可塑性コーティングが複合材料の内／外表面に施された場合でさえ、比較的撓み易い。これはライナーの容易な収縮を可能にするが、ある状況では、ダクト内への導入のためにライナーを剛直及び比較的撓みにくくすることが、喜ばしく又は有利なことさえある。これは、ダクト内へ挿入する前に、形作られた自己支持型のプリフォームを作るように（熱及び圧力により）複合材料を少なくとも部分的に固化することにより、達成できる。プリフォームは収縮したチューブの形をとることができ、チューブはパイプをライニングするために熱及び圧力の下で膨張される。
代わりに、複合材料のシートを加熱し、（対向する冷えたローラ間で）カレンダー加工して、固化したシート材料を作ることができる。次いで、剛直なシート材料をパイプ内へライナーとして挿入するための実質上管状の形に（ロールとして）丸めることができ、材料のロールは、例えば、スチールワイヤにより固定される。ライナーがパイプ内にあるときに、ワイヤによる締結を解除すると、ロールはパイプの内径まで広がる傾向を有する。次いで、プリフォームの重なった縁端部を一緒に結合することができる。これを達成するための適当な結合手段は、端部において複合材料のシート内に組み込んだ電気抵抗ワイヤ又はホットメルト接着テープとすることができる。テープは、例えば、誘導により加熱することができる抵抗ワイヤ又は金属フィラーを含む手段により、加熱することができる。ロボット工具は、冷却ローラの前に、例えば、高温ローラ、紫外線又は赤外線を使用して、結合部をシーム溶接するために使用できる。
【図１ａ】
0004076188.tif 000002
【図１ｂ】
0004076188.tif 000003
【図２】
0004076188.tif 000004
【図３】
0004076188.tif 000005
【図４】
0004076188.tif 000006
【図５】
0004076188.tif 000007
【図６】
0004076188.tif 000008
【図７】
0004076188.tif 000009