(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱収縮性シート材料のラベルを真空ドラムから圧搾可能な容器状物品に付与する方法であって、該物品は、垂直中心軸、底部、トップ、及び前記底部とトップの間に胴体部分を有し、前記胴体部分の少なくとも一部は、前記中心軸を中心とした外周面を有し、かつ前記中心軸を中心とした外周面は凸表面を含み、前記凸表面は、極大径の部分を備えている上記方法において、
（ａ）前端、後端、前記前端と後端を連結する上方縁と下方縁、及び前記端と前記縁に囲まれた本体部分を有する熱収縮性シート材料のラベルを、該ラベルの送り速度を少し越える表面速度で回転する該真空ドラム上に供給することにより、前記ラベルに張力を付与すること、
（ｂ）前記真空ドラム上の前記ラベルの前端を前記凸表面の極大径部分に接触させ、該前端を該部分に接着剤で取り付けること、
（ｃ）次に、物品を前記凸表面の極大径部分に沿って圧搾しながら前記真空ドラム上から前記凸表面の回りに前記ラベルを巻き付け、前記後端を前記極大径部分に接着剤で取り付けるか又は前記極大径部分を覆う前記ラベルの前端上に接着剤で取り付けること、
（ｄ）前記ラベルが前記極大径部分の狭い領域に沿って前記凸表面に取り付けられ、且つ、前記狭い領域の両側における前記ラベルの主部分は取り付けられないように、前記工程（ｂ）と（ｃ）を行うこと、
（ｅ）前記ラベルの主部分を前記凸表面上に熱収縮させること、
を含む上記方法。
【請求項２】
上記工程（ｃ）において、物品を回転させてその回りに熱収縮性シート材料のラベルを巻き付ける、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記工程（ｃ）中、物品を回転させる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記工程（ｃ）と（ｅ）の両方において、物品を回転させる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
上記工程（ｅ）において、熱空気の複数のジェットを前記極大径部分の上方の前記ラベルに当て、その際、該ジェットは前記極大径部分を基準として異なるレベルで当て、また、熱空気の複数のジェットを前記極大径部分の下方の前記ラベルに当て、その際、該ジェットは前記極大径部分を基準として異なるレベルで当てる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
上記工程（ｄ）において、熱空気の流れをラベルの前記主部分に当てることにより熱収縮を行なう、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記物品をその中心軸の回りに回転させながら熱空気のジェットに対して通過させ、また、該ジェットは、前記極大径の部分に最も近い前記ラベルの領域が最初にジェットに曝され且つ前記極大径の部分からさらに離れた領域がその後にジェットに曝されるように構成される、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
熱収縮性シート材料のラベルを真空ドラムから圧搾可能な容器状物品に付与する請求項１に記載の方法において、前記ラベルが前記凸表面の極大径部分に対して実質的に接線をなす位置関係で、該ラベルの前端及び後端を順次該凸表面上に接着剤で固着し、次いで該ラベルを該凸表面上に熱収縮させる際、
前記ラベルを、該ラベルの送り速度を少し越える表面速度で回転する前記真空ドラム上に供給することにより、前記ラベルに張力を付与した後、前記物品を、凸表面の極大径部分に沿って圧搾すると共に、前記ラベルの固着を行うこと、及び
前記極大径部分の上方及び下方において上記のように取り付けられた前記ラベルに対して熱空気のジェットを送ることにより熱収縮を行うことを含む上記方法。
【請求項９】
物品を熱空気のナイフのような一連のジェットに対して通過させ、該ジェットの幾つかは、極大径部分の上方にあり、その他のジェットは極大径部分の下方にあり、前記通渦中に物品を回転させる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
真空ドラム上に供給された熱収縮性材料のラベルを圧搾可能な容器状物品上に連続的に熱収縮させるための熱収縮装置であって、各物品は、垂直中心軸、底部、トップ、及び前記底部とトップの間に胴体部分を有し、前記胴体部分の少なくとも一部は、前記中心軸を中心とした外周面を有し、かつ前記中心軸を中心とした外周面は凸表面を含み、前記凸表面は、極大径の部分を備え、前記装置は、
（ａ）熱収縮ステーション、
（ｂ）前記物品が前記ステーションを連続的に通過するための手段であって、
各物品は該手段に取り付けられ、熱収縮性シート材料のラベルは、前端、後端、前記前端及び後端を連結する上方縁と下方縁、及び前記端と前記縁に囲まれた本体部分を有し、各ラベルは、物品の凸表面の回りに巻き付けられ、且つ前記極大径の部分が圧搾により平坦化される際、前記極大径部分に接着剤で取り付けられ、但し、各ラベルは、該ラベルの送り速度を少し越える表面速度で回転する該真空ドラム上に供給することにより付与された張力を有する、前記手段、
（ｃ）熱収縮ステーションを通過中に前記各物品を回転させるための手段、及び
（ｄ）各ラベルが前記ステーションを通過する際に熱空気の流れを各ラベルに当てるための手段であって、前記極大径部分の上方及び下方に前記流れを当て、物品に対してラベルを有効に押圧して前記凸表面上に該ラベルを収縮させる、前記手段、を含む上記装置。
【請求項１１】
前記手段（ｄ）が、物品の移動経路に沿って配置され熱空気のナイフのようなジェットを与える一連の空気ノズルの形態をなし、１以上のノズルは、前記極大径部分の上方に配置し、１以上のその他のノズルは、前記極大径部分の下方に配置する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記ラベルを物品の回りに巻き付ける際、各物品の前記極大径の部分を平坦化するための手段を含む、物品の前記凸表面に熱収縮性ラベルを付与するためのラベル付与器；該ラベルの巻き付け中に各物品をその中心軸の回りに回転するための手段；及び該ラベルの前端と後端を前記平坦化された極大径部分に接着剤で取り付けるための手段を含む、請求項１０又は１１に記載の装置。
【請求項１３】
熱収縮性シート材料のラベルを真空ドラムから圧搾可能な容器状物品に付与する請求項１に記載の方法において、前記物品が垂直中心軸、底部、トップ、及び前記底部とトップの間に胴体部分を有し、前記胴体部分の少なくとも一部は、前記中心軸を中心とした外周面を有しかつ前記中心軸を中心とした外周面は凸表面を含み、前記凸表面は、極大径の部分を備え、前記ラベルが前端及び該前端に取り付けられていない後端を有し、更に前記ラベルは、該ラベルの送り速度を少し越える表面速度で回転する該真空ドラム上に供給することにより付与された張力を有し、そして該方法が、
（ａ）前記真空ドラム上の前記ラベルの前端を前記凸表面に接触させ、該前端を該凸表面に接着剤で取り付けること、
（ｂ）次に、前記物品を前記凸表面の極大径部分に沿って圧搾しながら前記真空ドラム上から前記凸表面の回りに前記ラベルを巻き付けること、
（ｃ）前記ラベルの後端を前記凸表面に接着剤で取り付けるか、又は前記ラベルを前記前端に重なるように巻いて後端を前端上に接着剤で取り付けること、
（ｄ）前記ラベルの狭い領域だけが上記極大径の部分に取り付けられ、且つ、前記狭い領域の両側の前記ラベルの主部分が取り付けられていないように、上記工程（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）を実施すること、並びに
（ｅ）次に、前記ラベルに熱をかけて前記主部分を物品上に収縮させることから成る上記方法。
【請求項１４】
前記極大径の部分が円形である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記物品が容器であり、工程（ｂ）において、該物品を回転させてその回りに前記ラベルを巻き付ける、請求項１３又は１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱収縮性フィルムのラベルを圧搾可能な容器状物品、例えばプラスチックボトル、その他の圧搾可能な金属容器及び装飾用又は目新しい品物、例えばクリスマスツリー装飾品、人工のイースタの卵などの容器類似の圧搾可能な物品に付与する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベルの前端を接着剤によって胴体に接着させ、次に容器の胴体の回りにラベルを巻き付け、次いで後端を接着剤によって容器に取り付けるか、又はそれをラベルの前端に重ね、更にそれを取り付けることによって、熱収縮性フィルムのラベルを容器の円筒状部分又は胴体に付与することは知られ、また一般に実施されている。この方法を実施する際には、ラベルの上縁及び／又はラベルの下縁を、ボトルの内向きに傾斜する又は輪郭を付けられた部分、例えば肩を越えて、それに取り付けられることなく延びるようにせしめる。その後で、熱をかけて、取り付けられていない一又は複数の縁を容器の、輪郭が付けられた部分の上に収縮させる。
【０００３】
この方法は極めて成功してきた。しかしながら、ラベルが付与される外周表面（又は外周表面の一部）が凸状であり、該凸表面が極大径を中心とした狭い部分（以下、極大径の部分という）を有し、そして凸表面の残り部分が物品の軸に向かって内向きに傾斜している時には、問題がある。これまでのところ、Ｓｐｉｅｇｅｌの米国特許第３，８２９，３４８号におけるように、装飾的な熱収縮性フィルムのラベルを回転楕円面又は球面の装飾物品、例えばクリスマスツリー装飾品又は人工のイースタ卵に、装飾品の円周に対してサイズが大きいチューブの形のフィルムを供給し、このチューブを物品の上に嵌め、次にそれを物品の上に熱収縮させることによって、付与することが提案された。
【０００４】
前記の問題へのもう一つのアプローチは、熱収縮性フィルムを容器、例えば、極大径の部分を含む凸表面を有するような見慣れたコークボトルに付与するＩｎｏｕｅの米国特許第４，２２５，０４９号によって表される。ＩｎｏｕｅもＳｐｉｅｇｅｌのように、熱収縮性フィルム材料の予備成形されたチューブを供給するが、しかしそれは容器の極大円周よりも径が小さい。このチューブは伸ばし、そして容器の上に嵌め、次いで解放するが、それはフィルムの弾性によって所定の場所に保持される。次に、それを加熱してチューブ全体を容器の上に収縮させる。
【０００５】
このようなアプローチは両方とも、由々しい欠点、例えば一つの操作でそして一まとまり（ｐｉｅｃｅ）の装置でチューブを予備成形し、次にそれを取出して、容器又は装飾品の上に置き、更にそれを容器装飾品の上に収縮させる必要性を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の一つの目的は、熱収縮性シートのラベルの物品の凸表面への熱収縮付与に関する改善方法を提供することである。
【０００７】
本発明の特別な目的は、熱収縮性材料のラベルを物品上の凸表面に急速に付与し、かつ、この目的のために十分にそれに取り付け、次に加熱してラベルの残りの部分を適切に凸表面の上に更に、所望の場合には、物品のその他の部分の上に収縮せることができる装置及び方法を提供することである。
【０００８】
本発明の上記の及びその他の目的は、添付した請求の範囲の後続の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に従うと、熱収縮性フィルムのラベルを前端に局限された接着剤によって凸表面の極大径の部分に取り付け、次にこのラベルを物品の回りに巻き付け、更に後端を物品に取り付けるか、又はそれをラベルの前端の上に重ねて接着剤によって取り付ける。これまで述べたようなこの操作においては、物品の極大径の部分と揃えられたラベルの狭い領域（物品の極大径の部分に相当する部分）だけが接着剤で物品に取り付けられ、しかもこの狭い領域の上及び下の部分は取り付けられずに残す。次に、熱を付与して、取り付けられていない上方及び下方部分を含むラベル全体を物品の上に収縮させる。
更に詳しくは本発明は、熱収縮性シート材料のラベルを真空ドラムから圧搾可能な容器状物品に付与する方法であって、該物品は、垂直中心軸、底部、トップ、及び前記底部とトップの間に胴体部分を有し、前記胴体部分の少なくとも一部は、前記中心軸を中心とした外周面を有し、かつ前記中心軸を中心とした外周面は凸表面を含み、前記凸表面は、極大径の部分（極大径を中心とした狭い部分）を備えている上記方法において、
（ａ）前端、後端、前記前端と後端を連結する上方縁と下方縁、及び前記端と前記縁に囲まれた本体部分を有する熱収縮性シート材料のラベルを、該ラベルの送り速度を少し越える表面速度で回転する該真空ドラム上に供給することにより、前記ラベルに張力を付与すること、
（ｂ）前記真空ドラム上の前記ラベルの前端を前記凸表面の極大径部分に接触させ、該前端を該部分に接着剤で取り付けること、
（ｃ）次に、物品を前記凸表面の極大径部分に沿って圧搾しながら前記真空ドラム上から前記凸表面の回りに前記ラベルを巻き付け、前記後端を前記極大径部分に接着剤で取り付けるか又は前記極大径部分を覆う前記ラベルの前端上に接着剤で取り付けること、
（ｄ）前記ラベルが前記極大径部分の狭い領域に沿って前記凸表面に取り付けられ、且つ、前記狭い領域の両側における前記ラベルの主部分（ラベルの前端、後端、及び物品の極大径の部分に相当する狭い領域を除いた部分）は取り付けられないように、前記工程（ｂ）と（ｃ）を行うこと、
（ｅ）前記ラベルの主部分を前記凸表面上に熱収縮させること、
を含む上記方法、及びこの方法に使用される熱収縮装置を提供する。
【００１０】
図面の簡単な説明
図１は、ラベルを付与することが望ましい凸表面を有する容器状物品、例えば容器に熱収縮性ラベルを付与するための装置の平面図である。
図２は、上で述べたタイプの容器の立面図である。
図３は、どのようにしてラベルを最初に容器に付与するのかを示す、図１の線３−３に沿って取った断面図である。
図４は、ラベル付与を完結させるためにどのようにして熱空気を加えるのかを示す、図１の線４−４に沿って取った断面図である。
図５は、加熱ステーションを見下ろす図である。
図６は、ラベルが貼られた容器を示す、図２におけるものと類似の図である。
図７は、図１の装置の一部であるが、ラベルとして装飾的なバンドをクリスマスツリー装飾品に付与することを示す図である。
図８は、クリスマスツリー装飾品の図である。
図９は、図３のものと類似するが、図８のクリスマスツリー装飾品へのこのようなバンド状ラベルの付与を示す図である。
図１０は、図４のものと類似であるが、図８のクリスマスツリー装飾品の上への装飾的なバンド状ラベルの熱収縮を示す図である。
図１１は、それに付与された装飾的なバンド状ラベルを有するクリスマスツリー装飾品の図である。
図１２は、それの回りに熱収縮された装飾的なバンド状ラベルを有する人工的なイースタ卵の図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
さて図面、まず図１を参照して説明すると、一連のガイド、張力付与及び駆動ローラ（番号を付けていない）によって連続的にカッター１３に供給される熱収縮性ラベル材料１２のロール１１を含む、参照数字１０によって示されたラベル付与装置が与えられる。カッター１３は、連続的なラベル原料から個々のラベル１６を切断し、かつシャフト１８と共に回転する真空ドラム１７の上に各々のラベルを置くバックアップローラ１４及び回転する又は振動するカッターローラ又はナイフ１５から成る。好ましくは、各々のラベルは、その前端を真空ドラムの上に置いた後に切断し、次いで真空ドラム１７を、ラベル材料１２の速度を少し越える表面速度で回転させて、ラベル材料に小さな張力を付与する。各々のラベルを、今度は、ラベルの前端及びラベルの後端にホットメルト接着剤及び／又は溶媒を付与する、シャフト２０を軸にして回転する接着剤付与機１９を通過して回転させる。
【００１２】
これまで述べた装置は、よく知られた構造、例えば米国特許第４，１０８，１１０号中に述べられた構造のものでよい。
【００１３】
図２を参照して以下に詳細に説明する容器２５は、コンベア２６の上の図１中で見て右において前記装置に入る。各々の容器を、今度は、シャフト２８と共に回転する星形車２７に配達してポケット２９中に置き、次に曲がったガイド又はロールオンパッド３０と星形車との間に捕捉する。星形車が回転を続け、曲がったロールオンパッド３１と真空ドラム１７の間のスペースに入る時に、各々の容器は今度は星形車によって解放されるが、このようなパッドは真空ドラムに対して同心円的である。各々のラベルが容器との接触の点に到達する時に各々のラベルに対して真空を解放し、その結果容器が回転するにつれてそれを容器の回りに巻き付けることができ、ラベルの前端及び後端における接着剤は、後端が前端の上に重なってそれに接着する完全包装様式、又は後端がラベルの前端まで延びない“スポットラベル”と呼ばれるもののどちらかで容器に接着するのに役立つ。ラベルが貼られた容器を、次に、コンベア２６ａに放出し、ローラ３３及び３４の上のベルト３２並びにプレート又はパッド３５によって回転させ、圧縮して、ラベルをもっとしっかりと容器に取り付ける。
【００１４】
パッド−容器供給及び回転手段の上の星形車ロールは、例えば、米国特許第４，５００，３８６号中に示されたものでよい。
【００１５】
さて図２を参照して説明すると、上で述べたもののような容器２５が立面図で示されていて、それはプラスチック構造、例えば容器の構造のために適切なグレード及び厚さのＰＥＴ、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル又はポリプロピレンのものである。容器は圧搾可能な金属で作ることもできるが、通常はプラスチックから作られる。この容器は以下のように形付けられる：装飾及び／又は強化の目的のために示したようにフルーティングが施されている下方部分３６が存在する；ボトルの底を与える突起３７を含む底部分が存在する；これもまたフルーティングが施されている上方の内向きに傾斜する首又は肩部分３８が存在する；また、ネジキャップを受けるネジを切られたトップ３９及び必要に応じて場所から場所へ空の又は充填された容器を輸送する際に有用である突出リング４０が存在する。
【００１６】
このような容器の製造はよく知られている。ネジを切られたトップは、一般には射出成形によって作られ、図示されている形に金型中で吹込成形される、より薄い材料のチューブに取り付けられる。
【００１７】
下方部分３６と上方部分３８の間には、上方部分４７、下方部分４８及び極大径の部分４９を含む凸表面４６を示す輪郭の付いた中央部分４５がある。この凸表面を示す中央部分４５又はラベルパネルは、知られているように、上方部分及び下方部分３７及び３８よりも薄い。典型的にはこのような容器は２０オンスサイズのものであるが、本発明は、もっと大きく、かつ、もっと小さい容器に、そして凸表面を共通して有するその他の形の容器に適用可能である。このような凸表面が、容器の全体表面のもっと大きな又はもっと小さな部分を構成してもよい。
【００１８】
輪郭の付いた中央部分（凸表面部分）４５の通常の目的は、容器の欠くことのできない部分であることの外に、ラベルを受けることである。ラベルが滑らかに、均等に、魅力的に、かつ、しっかりと付与されることが勿論望ましい。これは、非収縮性ラベルは、適切に付与される場合に、それを凸表面４６に合致させるためにある種の圧力部材からの圧力を必要とするという問題を提起する。これは達成するのが困難である。熱収縮性ラベルを極大径の部分４９に付与することができるが、これもまた、極大径の部分４９への最初の付与は、圧力部材又は調和する凹状の形を用いない限り困難であるという問題を提起する。
【００１９】
さて図３を参照して説明すると、図２中に示したタイプの容器２５が、真空ドラム１７とロールオンパッド３１の間に圧搾されて示されている。容器は立面図で示され、そして真空ドラム及びロールオンパッドは断面図で示されている。ラベル１６は、極大径の部分４９においては容器２５と真空ドラム１７の間に、容器２５とロールオンパッド３１の間に捕捉されて示されている。ドラム１７とロールオンパッド３１の空間は、凸表面部分４５を内向きに圧搾し、本発明の目的のためにラベルが十分に接着する４９ａで示した小さな平らな領域を作り出すようなものである。
【００２０】
プラスチックである容器２５は、柔軟でありそしてこのような圧搾による平坦化操作を受けやすい。
【００２１】
再び図１を参照して説明すると、このようにして最初にラベルが付与された容器２５は、コンベア２６ａから接続コンベア５０を通ってコンベア５１の上に移動する。コンベア５１は、最初にラベルが貼られた容器を熱収縮ステーション５２中に移動させ、容器は、その一つが駆動されているローラ５４の回りを走る（ｔｒａｉｎｅｄ）ベルト５３によって回転させられ、また容器は、ロッド５５によって横の動きに対して制限される。図４を参照せよ。ロッド５５の１本は、ラベル１６とそして極大径の部分４９で容器２５と接触するように位置付けられている。
【００２２】
さて図４及び５を参照して説明すると、一連のノズルが備えられていて、それらの各々は入り口チューブ又はノズル６１及び扇形の口６２を有し、そして各々のチューブは、空気の温度、体積及び速度に関して調節することができる電気ヒータ及び空気送風機（図示しない）に接続されている。Ｉとして示した上方の組のノズル及びＩＩとして示した下方の組のノズルがある。上方の組Ｉは、極大径の部分４９よりも上方のラベル１６部分と整列され、下方の組ＩＩは、このような中央部分よりも下方のラベル部分と整列されている。口６２は、ナイフのようなと述べることができる熱空気の広いが薄い流れを配送する。
【００２３】
図４を更に詳細に参照して説明すると、上方の組Ｉ中のノズルは１、２及び３と番号付けられている。１と番号付けられているこれらのノズルの最も下のものは、凸表面４５の極大径部分４９のすぐ上でラベル１６に並置されている。Ｎｏ．２はＮｏ．１のすぐ上に位置付けられ、そしてＮｏ．３はラベル１６のトップ近くに位置付けられている。
【００２４】
下方の組ＩＩは４、５及び６と番号付けられている。Ｎｏ．４は中央部分４９のすぐ下に位置付けられ、Ｎｏ．５はそれより低く位置付けられ、またＮｏ．６はラベル１６の底の縁近くに位置付けられている。
【００２５】
さて図５を参照して説明すると、組Ｉのノズルは図示したように配置されている。即ち、ノズル１は加熱ステーション５２の出発点に位置付けられ、ノズル２は下流にあり、またノズル３は加熱ステーション５２の中央点あたりのなお更に下流にある。
【００２６】
下方の組ＩＩのノズル４、５及び６も同様に配置されていて、Ｎｏ．４はＮｏ．５に対して上流にあり、またＮｏ．５はＮｏ．６に対して上流にある。
【００２７】
容器２５が、容器の極大径部分４９で取り付けられたラベルと共に加熱組立体５２を通って移動しそしてそれが移動するにつれて回転する時に、ラベルはまずノズル１によって加熱され、これは容器の上に極大径部分４９の近くでラベルを収縮せしめる。次にそれをノズル２によって加熱し、更に上方を収縮せしめ、次にそれをノズル３によって加熱して、ラベルの上方部分全体が容器の凸表面の上方部分４７の上に収縮されるように収縮せしめる。
【００２８】
同じ手順をノズル４、５及び６によって実施して、まず極大径の部分４９に近いラベルの部分、次に更に下の部分を容器の上に収縮せしめ、最後に最も下の部分を容器の上に収縮させる。
【００２９】
この逐次の熱収縮手順の変形例も用いることができる。例えば、下方の組のノズル４、５及び６を上方の組のノズルのすぐ下に位置付けてもよく、又はこれらの２つの組が移動の経路に沿ってそれらの分布に関して重ね合ってもよく、又は下方の組ＩＩを上方の組Ｉよりも先行させてもよい。また、各々の組の中のノズルの数が変わってもよい。例えば、凸表面の上方部分４７及び／又は凸表面の下方部分４８が短い場合には、どちらかの組は２本又は更に１本のノズルから成ってもよい。部分４７、４８の一つが他の一つよりも長い場合には、それには、他の部分よりも多いノズルを装備してよい。
【００３０】
もう一つの考慮は以下の通りである：収縮を、できる限りラベルの長さ方向に沿った、即ちラベルの前端及び後端の方向における収縮に限定し、またラベルを横切った、即ちラベルの上方縁及び下方縁の方向における収縮を最小にすることが望ましい。従って、このような特性を有する熱収縮性ラベル材料が好ましく、これは当該技術においてよく知られている。
【００３１】
また、空気速度及び温度は、所望の収縮を引き起こすがフィルム又は容器をゆがめないようであるべきである。
【００３２】
図６は、凸表面４６に均一に付与され、かつ、それに接着されたラベルを有する、完全にラベルを貼った容器を示す。
【００３３】
上の説明においては、ラベルを容器に接着するための接着剤（ｇｌｕｅ）又は溶媒の使用について述べ、またそれが好ましいが、例えば米国特許第５，１３７，５９６号におけるような熱シールを使用してもよく、又は熱活性化可能な接着剤を使用してもよい。
【００３４】
また、熱空気のナイフのようなジェットが好ましいが、例えば、米国特許第４，７０４，１７３号におけるような、ナイフのようなジェット以外の熱空気の流れを使用してもよい。
【００３５】
さて図７〜１２、まず図７を参照して説明すると、一つの例外があるが、同じ参照数字が用いられる図１の機械の一部が示されている。この例外は、図１及び２の容器２５の場所を占める装飾用容器状物品７０である。図８中に示すように、物品７０は、例えば、成形したプラスチック（例えば、高密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ））又は圧搾可能な２片の金属球から通常のやり方で作られた球形のクリスマスツリー装飾品である。それは、首７１及び、クリスマスツリーの枝からそれを吊るすための輪７２を有する。
【００３６】
図１におけるように、装飾品７０はコンベア２６に沿って移動し、そして各々が星形車２７によって順番に取り上げられ、そして星形車２７及びガイド３０のポケット２９中に閉じ込められ、そして前方に、図７中で見て左に、真空ドラム１７と曲がったパッド３１の間に動くようにせしめられる。真空ドラム１７によって運ばれたバンド状ラベル１６ａを順番に各々の装飾品に付与し、次に装飾品を真空ドラムから解放し、さらにパッド３５と移動ベルト３２の間に圧縮されたコンベア２６ａの上を前方に動かす。バンド１６ａは、図１及び３のラベル１６と置き換わり、熱収縮性材料のものである。それは金属コーティングでコートされていてよく、また任意の所望の装飾的なデザインを持ってよい。
【００３７】
再び図８を参照して説明すると、装飾品７０は、首７１を通過する球の径７４に対して垂直である面の中にある円周７３を有する球として示されている。
【００３８】
さて図９を参照して説明すると、容器２５の代わりに圧搾可能な容器状物品として球形装飾品７０が使用されている以外は、それは図３と同じである。真空ドラム１７とパッド３１の間を移動している、パッド３１と真空ドラム１７の間で圧搾されている装飾品が示されている。
【００３９】
所望の場合には又は必要な場合には、垂直な位置にある首７１を通過する径７４に関して正しい位置に装飾品７０を保持し閉じ込めるために、コンベア２６に図９中、２６ａで示すようなカップを形成することができる。装飾品はカップ中に直立した位置で、即ち首７１を垂直にして置かれ、そしてカップは処理の間ずっと装飾品をこのような位置で保持する。その他の位置付け手段は以下で議論する。
【００４０】
後で分かるであろうように、装飾品に及ぼされる圧搾力は、球の上に小さな平坦化された区域を作り出すようなものでよく（そして好ましくはそのようなものであり）、その結果、その前端及び後端の上に接着剤を有するバンド１６ａは、狭いけれども、単一の線には限定されない狭い領域に沿って球に接着される。
【００４１】
さてノズル６１の配列を示す図１０を参照して説明すると、これらは、図９中で示したようにして付与されたバンド１６ａの上に熱空気を吹き付けるが、このような操作は図４及び５に関連して上で説明したとおりである。最終製品を図１１中に示す。
【００４２】
さて図１２を参照して説明すると、装飾的なバンド状ラベル１６ｂが人工のイースタ卵８０に付与されて示されている。この卵は、球形ではなく、幾らかセイヨウナシの形であり、そしてその極大径部分を８１に有する。その径８１でのイースタ卵８０の形は円形である。装飾的なバンド１６ｂは、バンド１６ａを装飾品７０に付与するのと同じやり方で付与するが、これはその極大径部分においてイースタ卵に接着剤で取り付け、次に卵の上に熱収縮させる。
【００４３】
明らかであろうように、バンド１６ａ又は１６ｂを適切に付与するように、クリスマスツリー装飾品７０をその径７４が垂直であるように保持すること及びイースタ卵８０（この物品のトップは、開口部がなく閉鎖されているが、全体として容器状である）をその極大径を垂直にして保持することが望ましい。これは種々のやり方で達成され、例えば、上で述べたように一又は複数のコンベアに、それらの中に物品が置かれそして物品を適切な位置に保持するのに役立つカップを備えてもよい。その代わりに、米国特許第４，４１６，７１４号中に示されたようなバンド付与及び熱収縮装置を使用してもよいが、この装置においては、この特許の図８ａ中に示されたように各々の物品は、その順番に、上方と下方チャックの間に掴まれ、チャックは、物品の向かい合う端をカップで受け、かつクリスマスツリー装飾品の首７１及び吊りリング７２と干渉しないような形である。物品を適切に整列させるために、この物品は、カップを上で述べたように備えたコンベアの上のタレットに供給することができる。これは、物品又はチャック（又は両者）の構造が物品に損傷を及ぼさないようであることを、勿論、想定している。
【００４４】
ラベルが付与される物品の極大径の部分が円形ではない場合には、例えば、それが楕円形である場合には、米国特許第４，４１６，７１４号の図８ａ中に示されたようなタレットタイプの機械を使用することができるが、このやり方においては、カム手段と一緒のチャックの半径方向の動きを可能にし、チャックを半径方向に内向きにそして外向きに動かして区分が付与されつつある区域の変化する半径に合わせる取り付け（ｍｏｕｎｔｉｎｇ）でチャックが運ばれる。
【００４５】
その代わりに、物品を手によって保持しそして区分をそれらの回りに手で巻き付けてもよい。
【００４６】
上で述べた物品に加えて、本発明は、圧搾可能で容器状の他の物品に、例えば、凸表面を有する香水の瓶及び美容製品のためのラベル及び装飾的なラベルによる包装に適用することができる。
【００４７】
熱収縮性のラベル、バンド状ラベルなどを凸表面に付与する新しいそして有用な方法、この方法を実施するための新しいそして有用なシステム及び装置、並びに新しいそして有用な物品が提供されたことがかくして明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】ラベルを付与することが望ましい凸表面を有する圧搾可能な容器状物品、例えば容器に熱収縮性ラベルを付与するための装置の平面図である。
【図２】上で述べたタイプの容器の立面図である。
【図３】どのようにしてラベルを最初に容器に付与するのかを示す、図１の線３−３に沿って取った断面図である。
【図４】ラベル付与を完結させるためにどのようにして熱空気を加えるのかを示す、図１の線４−４に沿って取った断面図である。
【図５】加熱ステーションを見下ろす図である。
【図６】ラベルを貼られた容器を示す、図２におけるものと類似の図である。
【図７】図１の装置の一部であるが、ラベルとして装飾的なバンドをクリスマスツリー装飾品に付与することを示す図である。
【図８】クリスマスツリー装飾品の図である。
【図９】図３のものと類似するが、図８のクリスマスツリー装飾品へのこのようなバンド状ラベルの付与を示す図である。
【図１０】図４のものと類似であるが、図８のクリスマスツリー装飾品の上への装飾的なバンドの熱収縮を示す図である。
【図１１】装飾的なバンドが付与されたクリスマスツリー装飾品の図である。
【図１２】その回りに熱収縮された装飾的なバンドを有する人工的なイースタ卵の図である。
【符号の説明】
【００４９】
１２      熱収縮性ラベル材料
１０      ラベル付与装置
１６      ラベル
１６ａ    バンド状ラベル
１６ｂ    バンド状ラベル
１７      真空ドラム
１９      接着剤付与機
２５      容器
２６      コンベア
２７      星形車
２９      ポケット
３０      ガイド又はロールオンパッド
３１      曲がったロールオンパッド
３５      プレート又はパッド
３６      容器の下方部分
３８      容器の上方部分（首又は肩部分）
３９      容器のトップ
４５      容器の、輪郭の付いた中央部分又は凸表面部分
４６      凸表面
４７      凸表面の上方部分
４８      凸表面の下方部分
４９      凸表面の極大径部分
４９ａ    ラベルの接着部分
５２      動収縮ステーション
６１      ノズルの入り口チューブ又はノズル
７０      容器状物品
８０      容器状物品としての装飾用物品
８１      極大径部分に動収縮させる。
Ｉ        ノズル群１、２、３
ＩＩ      ノズル群４、５、６
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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