(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに、該交通料金の精算を行う交通料金精算装置において、
交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を記憶する割引時間帯情報記憶部と、
割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報及び第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報並びに非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報を記憶する交通料金情報記憶部と、
前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かを示す割引フラグが含まれており、
前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定手段と、
該第１判定手段の判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新する手段と、
前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定手段と、
前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取る手段と、
前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出手段と、
前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出手段と、
前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出手段と、
第１支払額算出手段、第２支払額算出手段又は第３支払額算出手段によって算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新手段と、
該更新手段によって更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録手段とを備えることを特徴とする交通料金精算装置。
【請求項２】
前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて交通機関の利用開始の時点及び／又は利用終了の時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶された第１交通料金情報及び第３交通料金情報又は第２交通料金情報及び第３交通料金情報に基づいて、割引額を算出する割引額算出手段と、
交通機関の利用開始の時点及び／又は利用終了の時点と、前記割引額算出手段によって算出された割引額とを記録媒体に印刷する印刷手段とを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の交通料金精算装置。
【請求項３】
交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに用いられる交通料金精算方法において、
前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かを示す割引フラグが含まれており、
交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定ステップと、
該第１判定ステップでの判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新するステップと、
前記割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定ステップと、
前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取るステップと、
前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出ステップと、
前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出ステップと、
前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出ステップと、
第１支払額算出ステップ、第２支払額算出ステップ又は第３支払額算出ステップで算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新ステップと、
該更新ステップで更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録ステップと
を含むことを特徴とする交通料金精算方法。
【請求項４】
交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに、該交通料金の精算を行う交通料金精算装置において、
交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を記憶する割引時間帯情報記憶部と、
割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報及び第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報並びに非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報を記憶する交通料金情報記憶部と、
前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かを示す割引フラグが含まれており、
乗車時に乗車時刻及び前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定手段と、
該第１判定手段の判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新する手段と、
降車時に降車時刻及び前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定手段と、
降車時に前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取る手段と、
前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出手段と、
前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出手段と、
前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出手段と、
第１支払額算出手段、第２支払額算出手段又は第３支払額算出手段によって算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新手段と、
該更新手段によって更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録手段と
を備えることを特徴とする交通料金精算装置。
【請求項５】
交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに用いられる交通料金精算方法において、
前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれているか否かを示す割引フラグが含まれており、
乗車時に乗車時刻及び、交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定ステップと、
該第１判定ステップでの判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新するステップと、
降車時に降車時刻及び前記割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定ステップと、
前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取るステップと、
前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出ステップと、
前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出ステップと、
前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出ステップと、
第１支払額算出ステップ、第２支払額算出ステップ又は第３支払額算出ステップで算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新ステップと、
該更新ステップで更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録ステップと
を含むことを特徴とする交通料金精算方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、交通料金の支払いに用いられるプリペイドカード等の記録媒体に記録された記録情報に基づいて交通料金の精算を行う交通料金精算装置及び交通料金精算方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電車等の交通機関において乗車切符を用いる場合、利用者は券売機にて乗車切符を購入し、購入した乗車切符を自動改札機に通すことによって改札が行われる。このように利用者は交通機関を利用する都度乗車切符を購入しなければならないため、利用者の利便性が損なわれる。一方、乗車定期券を用いる場合であれば、乗車切符を購入する必要はなく、単に自動改札機に乗車定期券を通すだけで足りるため利便性は高い。しかしながら、乗車定期券の場合は予め定められた利用区間のみしか利用できないという不都合がある。
【０００３】
そこで従来から交通料金の支払いにプリペイドカード等の記録媒体（以下、乗車券カードという）を用いることができる自動改札機が開発され利用されている。これにより、利用者は券売機で切符を購入することなく、しかも利用区間の制約を受けることなく交通機関を利用することできる。
【０００４】
ところで、近年、いわゆるラッシュ時の過度な混雑状況を解消すべく、利用者が交通機関を利用する利用時間の分散化を図るために、非ラッシュ時を割引時間帯と設定し、この割引時間帯に交通機関を利用する場合は交通料金の割引を行う割引料金サービスが様々な交通機関において導入されている。そして上述した乗車券カードにおいても、割引時間帯に用いた場合には通常料金から所定額割り引かれた割引料金を支払うことによって交通機関を利用することができる割引乗車券カードが製造され利用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような割引乗車券カードは、通常の乗車券カードとは異なる特別な乗車券カードであり、通常の乗車券カードを用いた場合では、たとえ非ラッシュ時の割引時間帯であったときでも、割引料金ではなく通常料金を支払わなければならない。したがって利用者は、割引時間帯に利用するための割引乗車券カードと、非割引時間帯に利用するための通常の乗車券カードとを使い分けなければならないという問題があった。
【０００６】
また、交通機関の経営会社にとっては、通常の乗車券カードと割引乗車券カードの２種類の乗車券カードを販売する必要があるため、単一の乗車券カードを販売する場合に比し、券売機等の設備に要するコストが増大するという問題があった。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、割引時間帯に関する情報を記憶し、交通料金を支払う時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定することによって、割引乗車券カードを用いることなく、通常の乗車券カードを用いて割引料金の支払いを行うことができる交通料金精算装置及び交通料金精算方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また本発明の他の目的は、交通機関の利用開始時若しくは利用終了時の何れかの時点が、又はその両方の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定し、それぞれの場合に応じて適切な割引料金サービスを提供することができる交通料金精算装置の提供にある。
【０００９】
また本発明の他の目的は、通常料金から割り引かれる割引額を乗車券カードに印刷することによって、割引料金サービスを享受したことを利用者が容易に把握することができる交通料金精算装置の提供にある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る交通料金精算装置は、交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに、該交通料金の精算を行う交通料金精算装置において、交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を記憶する割引時間帯情報記憶部と、割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報及び第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報並びに非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報を記憶する交通料金情報記憶部と、前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かを示す割引フラグが含まれており、前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定手段と、該第１判定手段の判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新する手段と、前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定手段と、前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取る手段と、前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出手段と、前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出手段と、前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出手段と、第１支払額算出手段、第２支払額算出手段又は第３支払額算出手段によって算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新手段と、該更新手段によって更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る交通料金精算装置は、前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて交通機関の利用開始の時点及び／又は利用終了の時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶された第１交通料金情報及び第３交通料金情報又は第２交通料金情報及び第３交通料金情報に基づいて、割引額を算出する割引額算出手段と、交通機関の利用開始の時点及び／又は利用終了の時点と、前記割引額算出手段によって算出された割引額とを記録媒体に印刷する印刷手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る交通料金精算方法は、交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに用いられる交通料金精算方法において、前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かを示す割引フラグが含まれており、交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定ステップと、該第１判定ステップでの判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新するステップと、前記割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定ステップと、前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取るステップと、前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出ステップと、前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出ステップと、前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出ステップと、第１支払額算出ステップ、第２支払額算出ステップ又は第３支払額算出ステップで算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新ステップと、該更新ステップで更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録ステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る交通料金精算装置は、交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに、該交通料金の精算を行う交通料金精算装置において、交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を記憶する割引時間帯情報記憶部と、割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報及び第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報並びに非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報を記憶する交通料金情報記憶部と、前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かを示す割引フラグが含まれており、乗車時に乗車時刻及び前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定手段と、該第１判定手段の判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新する手段と、降車時に降車時刻及び前記割引時間帯情報記憶部を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定手段と、降車時に前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取る手段と、前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出手段と、前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出手段と、前記第２判定手段の判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、前記交通料金情報記憶部に記憶されている第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出手段と、第１支払額算出手段、第２支払額算出手段又は第３支払額算出手段によって算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新手段と、該更新手段によって更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る交通料金精算方法は、交通機関を利用する場合であって、有価価値情報を含む記録情報が記録されている記録媒体を使用して交通料金の支払いが行われるときに用いられる交通料金精算方法において、前記記録媒体に記録されている記録情報には、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かを示す割引フラグが含まれており、乗車時に乗車時刻及び、交通料金が割引料金となる割引時間帯を示す割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第１判定ステップと、該第１判定ステップでの判定結果に基づいて、前記割引フラグを更新するステップと、降車時に降車時刻及び前記割引時間帯情報を参照し、交通機関の利用終了の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する第２判定ステップと、前記記録媒体から、該記録媒体に記録されている記録情報を読み取るステップと、前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定された場合、前記割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金情報に基づいて支払額を算出する第１支払額算出ステップと、前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、前記第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報に基づいて支払額を算出する第２支払額算出ステップと、前記第２判定ステップでの判定結果及び前記記録媒体から読み取られた記録情報に含まれる割引フラグに基づいて利用開始の時点及び利用終了の時点が割引時間帯に含まれないと判定された場合、非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報に基づいて支払額を算出する第３支払額算出ステップと、第１支払額算出ステップ、第２支払額算出ステップ又は第３支払額算出ステップで算出された支払額に基づいて、前記有価価値情報を更新する更新ステップと、該更新ステップで更新された有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する記録ステップとを含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明による場合、交通料金が割引料金になる割引時間帯を示す割引時間帯情報を記憶する割引時間帯情報記憶部と、割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金及び第１交通料金とは異なる第２交通料金並びに非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報を記憶する交通料金情報記憶部とを備える。そして、交通機関の利用開始時若しくは利用終了時、又は利用開始時及び利用終了時が割引時間帯に含まれるか否かを判定する。ここで、利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定した場合は、第１交通料金に基づいて支払額を算出し、一方どちらの時点も割引時間帯に含まれないと判定した場合は、第３交通料金に基づいて支払額を算出する。さらに、利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定した場合は、第２交通料金情報に基づいて支払額の算出を行う。その結果算出された支払額に基づいて記録媒体に記録されている記録情報に含まれる有価価値情報を更新し、更新した有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する。
【００１８】
このように、交通機関の利用を開始する時点若しくは終了する時点の何れかの時点、又はその両時点が割引時間帯に含まれる場合には、割引時間帯における支払額を、例えば通常料金から一定の額を割り引く、又は通常料金に一定の割引率を乗ずる等によって割引料金を算出する。したがって、利用開始時又は利用終了時の何れかの時点が割引時間帯に含まれる場合は、利用者は割引料金を支払うことができる。また、利用開始時及び利用終了時の両時点が割引時間帯に含まれる場合は、何れかの時点が割引時間帯に含まれる場合に比し、より割引額を大きくすることができる。これにより、割引料金サービス専用の記録媒体ではなく通常の記録媒体を用いる場合であっても、それぞれの場合に応じた適切な割引料金サービスを利用者に対して提供することができる。したがって利用者は割引専用の記録媒体を持っていない場合であっても、割引時間帯に交通機関を利用するときは、割引料金を支払えば足りるため、利便性を図ることができる。さらに、割引時間帯情報記憶部及び交通料金情報記憶部を備えることによって、割引料金を容易に算出することができる。また、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かに応じて、記録媒体に記録されている記録情報の割引フラグを更新しておき、記録媒体から記録情報を読み取った際に、割引フラグに基づいて、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定するので、利用開始時が割引時間帯に含まれるか否かの判定を迅速に行うことができ、交通機関の利用時刻に応じた料金を迅速に算出することができる。
【００１９】
また、このようにして利用者の利便性が向上することに伴って、割引時間帯における利用が増大した場合、利用時間の分散化が進みラッシュ時の混雑状況を緩和させることができる。
【００２０】
さらに、交通機関の経営会社は、割引専用の記録媒体の販売を行うことなく、割引料金サービスを利用者に対して提供することができるので、設備コストを軽減させることができる。
【００２１】
本発明による場合、交通機関の利用開始の時点若しくは利用終了の時点、又は利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定された場合、交通料金情報記憶部に記憶されている第１交通料金情報、第２交通料金情報及び第３交通料金情報に基づいて、割引額を算出する。そして交通機関の利用開始の時点若しくは利用終了の時点又はその両時点と、算出した割引額とを記録媒体に印刷する。
【００２２】
このように、通常料金から割り引かれる割引額を、その割引額が適用された時点とともに乗車券カードに印刷することによって、利用者は割引料金サービスを享受したことを容易に把握することができるので、割引時間帯における利用が増大し、その結果利用時間の分散化をより一層図ることができる。
【００２３】
本発明による場合、交通料金が割引料金になる割引時間帯を示す割引時間帯情報を記憶する割引時間帯情報記憶部と、割引時間帯における交通料金を示す第１交通料金及び第１交通料金情報とは異なる第２交通料金情報並びに非割引時間帯における交通料金を示す第３交通料金情報を記憶する交通料金情報記憶部とを備える。そして、交通機関の利用開始時若しくは利用終了時、又は利用開始時及び利用終了時が割引時間帯に含まれるか否かを判定する。ここで、利用開始の時点のみ又は利用終了の時点のみが割引時間帯に含まれると判定した場合は、第１交通料金に基づいて支払額を算出し、一方どちらの時点も割引時間帯に含まれないと判定した場合は、第３交通料金に基づいて支払額を算出する。さらに、利用開始及び利用終了の両時点が割引時間帯に含まれると判定した場合は、第２交通料金情報に基づいて支払額の算出を行う。その結果算出された支払額に基づいて記録媒体に記録されている記録情報に含まれる有価価値情報を更新し、更新した有価価値情報を記録媒体の記録情報に記録する。
【００２４】
このように、交通機関の利用を開始する時点若しくは終了する時点の何れかの時点、又はその両時点が割引時間帯に含まれる場合には、割引時間帯における支払額を、例えば通常料金から一定の額を割り引く、又は通常料金に一定の割引率を乗ずる等によって割引料金を算出する。したがって、利用開始時又は利用終了時の何れかの時点が割引時間帯に含まれる場合は、利用者は割引料金を支払うことができる。また、利用開始時及び利用終了時の両時点が割引時間帯に含まれる場合は、何れかの時点が割引時間帯に含まれる場合に比し、より割引額を大きくすることができる。これにより、割引料金サービス専用の記録媒体ではなく通常の記録媒体を用いる場合であっても、それぞれの場合に応じた適切な割引料金サービスを利用者に対して提供することができる。したがって利用者は割引専用の記録媒体を持っていない場合であっても、割引時間帯に交通機関を利用するときは、割引料金を支払えば足りるため、利便性を図ることができる。さらに、割引時間帯情報記憶部及び交通料金情報記憶部を備えることによって、割引料金を容易に算出することができる。また、乗車時に、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれていたか否かに応じて、記録媒体に記録されている記録情報の割引フラグを更新しておき、記録媒体から読み取った割引フラグに基づいて、交通機関の利用開始の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定するので、利用開始時が割引時間帯に含まれるか否かの判定を迅速に行うことができ、交通機関の利用時刻に応じた料金を迅速に算出することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は本発明の交通料金精算装置の外観を示す外観図である。図１において、１は自動改札機である本発明の交通料金精算装置（以下、精算装置という）を示しており、この精算装置１は、乗車券カード１００の挿入を受け付ける挿入口２と、挿入口２に挿入された乗車券カード１００を排出する排出口３と、利用者の通過を可能／不可能にするための通過扉４とを備えている。
【００３２】
また乗車券カード１００は、その乗車券カードに関する情報（以下、乗車券情報という）を記録するための磁気記録領域を有している。この乗車券情報には、乗車券カード１００が発券された年月日を示す発券年月日、乗車した駅を識別するための乗車駅識別子、乗車券カード１００が発券された際に乗車券カード１００に付与された金額、乗車券カード１００が消費した金額及び消費可能な残高等の情報が含まれる。さらにこの乗車券情報には、後述する割引フラグが含まれている。
【００３３】
なお、上述したように本実施の形態では精算装置１を自動改札機としているが、本発明の交通料金精算装置はこれに限定されるものではなく、例えば乗り越し等の際に用いられる運賃精算装置等の装置であってもよいことは勿論である。
【００３４】
図２は本発明の精算装置１の要部構成を示すブロック図である。
精算装置１は、精算装置１の動作に必要な種々のソフトウェアのプログラムを格納しているＲＯＭ２０を備え、ＲＯＭ２０に格納されている各種プログラムはＣＰＵ１０により実行される。
【００３５】
また精算装置１は、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶するＲＡＭ３０と、ＣＰＵ１０において発生するデータを記憶する記憶部４０と、乗車券カード１００の記録情報の読み取り／書き込みを行うリーダライタ部５０と、挿入口２から挿入された乗車券カード１００を受け付ける受付部６０と、乗車券カード１００を排出口３から排出する排出部６１と、通過扉４の開閉を制御する扉制御部７０と、時計回路８０と、乗車券カード１００の裏面に所定の情報を印刷するための印字部９０とを備えている。
【００３６】
利用者は、改札の際、乗車券カード１００を挿入口２に挿入する。乗車券カード１００が挿入口２に挿入されて受付部６０にて受け付けられた場合、リーダライタ部５０により後述する手順にしたがって乗車券情報の読み取り及び書き込みが行われる。そして、精算装置１の内部に備えられた搬送装置（図示しない）によって乗車券カード１００が搬送され、排出部６１を介して排出口３から排出される。ここで乗車券カード１００の乗車券情報中の残高が不足しているとＣＰＵ１０が判定した場合、ＣＰＵ１０は扉制御部７０に対して通過扉４を閉じるように指示する。この指示を受けた扉制御部７０は、通過扉４を閉じて利用者の通過を阻止する。
【００３７】
図３は乗車券カード１００の裏面に印刷される情報の説明をするための説明図である。図３に示すとおり、乗車券カード１００の裏面には、改札の際の日付（図３における「日付」）、乗車駅の駅名（同じく「乗車駅」）、乗車の際の時刻（同じく「時１」）、乗車の際に支払う初乗り料金（同じく「初乗」）、降車駅の駅名（同じく「降車駅」）、降車の際の時刻（同じく「時２」）、乗車券カード１００の消費可能な残高（同じく「残高」）、及び支払額に対する割引額（同じく「割引」）の各情報が印刷される。
【００３８】
図４は、時間帯テーブル４１のフォーマット例を示す概念図である。図４に示すとおり、時間帯テーブル４１には、曜日フィールド４１ａ及び割引時間帯フィールド４１ｂの２つのフィールドが用意されている。
【００３９】
曜日フィールド４１ａには各曜日が、割引時間帯フィールド４１ｂには割引料金が適用される割引時間帯が夫々格納されている。図４に示すフォーマット例では、月曜日から金曜日までは割引時間帯が１０時乃至１５時であることを示しており、また土曜日及び日曜日においては割引時間帯が６時乃至１６時であることを示している。
【００４０】
図５は、運賃テーブル４２のフォーマット例を示す概念図である。図５に示すとおり、運賃テーブル４２には、乗車駅フィールド４２ａ、降車駅フィールド４２ｂ、通常運賃フィールド４２ｃ、第１割引運賃フィールド４２ｄ及び第２割引運賃フィールド４２ｅの５つのフィールドが用意されている。
【００４１】
乗車駅フィールド４２ａには乗車駅の駅名が、降車駅フィールド４２ｂには降車駅の駅名が夫々格納されており、これらにより利用区間を判別することができる。また、通常運賃フィールド４２ｃには、その利用区間に対して設定されている通常の運賃が格納されている。
【００４２】
さらに、第１割引運賃フィールド４２ｄには、その利用区間において、乗車時又は降車時が割引時間帯に含まれている場合に適用される運賃が、第２割引運賃フィールド４２ｅには、その利用区間において、乗車時及び降車時が割引時間帯に含まれている場合に適用される運賃が夫々格納されている。
【００４３】
図５に示すフォーマット例では、例えば乗車駅が“ＡＡ”であり、降車駅が“ＢＢ”である場合、その利用区間に対しては通常運賃として３００円が、また乗車時又は降車時が割引時間帯に含まれている場合には割引運賃として２８０円が、さらに乗車時及び降車時が割引時間帯に含まれている場合には割引運賃として２６０円が夫々設定されていることを示している。
【００４４】
次に本発明の精算装置１の動作について説明する。
図６は、乗車時の改札における本発明の精算装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
精算装置１は、受付部６０にて乗車券カード１００を受け付けた場合（Ｓ１０１）、受け付けた乗車券カード１００の乗車券情報中の残高から所定の初乗り運賃を減額する（Ｓ１０２）。ここで前記残高が初乗り運賃に満たない場合、すなわち残高が不足している場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）は、扉制御部７０によって通過扉４を閉じる（Ｓ１１１）とともに、その乗車券カード１００を排出口３から排出する（Ｓ１１０）。
【００４５】
一方、ステップＳ１０３にて残高が不足していない場合（Ｓ１０３でＮＯ）、精算装置１は、時計回路８０からその時点の時刻を取得するとともに記憶部４０に記憶されている時間帯テーブル４１を参照し（Ｓ１０４）、現時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する（Ｓ１０５）。ここで割引時間帯に含まれると判定した場合（Ｓ１０５でＹＥＳ）、乗車時が割引時間帯に含まれることを示す割引フラグがオンであることをＲＡＭ３０に記憶する（Ｓ１０６）。また、ステップＳ１０５にて割引時間帯に含まれないと判定した場合（Ｓ１０５でＮＯ）はステップＳ１０６を実行せずにステップＳ１０７へ進む。
【００４６】
次に精算装置１は、ステップＳ１０２にて初乗り運賃が減額された残高、及びＲＡＭ３０において割引フラグがオンであることが記憶されている場合は割引フラグをオンにするように乗車券情報を更新する（Ｓ１０７）。そして日付、乗車駅、乗車時刻及び初乗り運賃を乗車券カード１００の裏面に印字部９０によって印刷した（Ｓ１０８）後、扉制御部７０によって通過扉４を開く（Ｓ１０９）ともに、その乗車券カード１００を排出口３から排出する（Ｓ１１０）。
【００４７】
図７は、降車時の改札における本発明の精算装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
精算装置１は、受付部６０にて乗車券カード１００を受け付けた場合（Ｓ２０１）、受け付けた乗車券カード１００の乗車券情報中の乗車駅に関する情報を参照して利用区間を確認する（Ｓ２０２）。
【００４８】
次に精算装置１は、時計回路８０からその時点の時刻を取得するとともに記憶部４０に記憶されている時間帯テーブル４１を参照し（Ｓ２０３）、現時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定する（Ｓ２０４）。ここで割引時間帯に含まれないと判定した場合（Ｓ２０４でＮＯ）、乗車券情報中の割引フラグがオンであるか否かを判定する（Ｓ２０５）。ここで割引フラグがオンではないと判定した場合（Ｓ２０５でＮＯ）、乗車券情報中の残高からステップＳ２０２にて確認した利用区間に対して設定されている通常運賃を減額する（Ｓ２０６）。また割引フラグがオンであると判定した場合（Ｓ２０５でＹＥＳ）、前記利用区間に対して設定されている第１割引運賃を減額する（Ｓ２０７）。
【００４９】
一方、ステップＳ２０４で現時点が割引時間帯に含まれると判定した場合（Ｓ２０４でＹＥＳ）も同様にして乗車券情報中の割引フラグがオンであるか否かを判定する（Ｓ２０８）。ここで割引フラグがオンではないと判定した場合（Ｓ２０８でＮＯ）、前記利用区間に対して設定されている第１割引運賃を減額する（Ｓ２０９）。また割引フラグがオンであると判定した場合（Ｓ２０８でＹＥＳ）、前記利用区間に対して設定されている第２割引運賃を減額する（Ｓ２１０）。
【００５０】
次に精算装置１は、ステップＳ２０６にて通常運賃が減額された残高、ステップＳ２０７若しくはＳ２０９にて第１割引運賃が減額された残高、又はステップＳ２１０にて第２割引運賃が減額された残高が不足している場合（Ｓ２１１でＹＥＳ）は、扉制御部７０によって通過扉４を閉じる（Ｓ２１６）とともに、その乗車券カード１００を排出口３から排出する（Ｓ２１５）。
【００５１】
一方、ステップＳ２１１にて残高が不足していないと判定した場合（Ｓ２１１でＮＯ）、乗車券情報を更新する（Ｓ２１２）。そして日付、乗車駅、乗車時刻及び初乗り運賃を乗車券カード１００の裏面に印字部９０によって印刷した（Ｓ２１３）後、扉制御部７０によって通過扉４を開く（Ｓ２１４）ともに、その乗車券カード１００を排出口３から排出する（Ｓ２１５）。
【００５２】
上述した処理によって、利用者は、乗車時若しくは降車時、又はその両方の時点が割引時間帯に含まれているかによって通常運賃から所定額が割り引かれた割引運賃を支払うことができる。
【００５３】
なお、上述した処理では割引料金が格納された運賃テーブルを用いることによって割引料金を求めているが、例えば、そのようなテーブルを持たず、所定の割引率を記憶部４０に格納しておき、通常料金にこの割引率を乗ずることによって割引料金を求めるようにしてもよい。また所定の割引額を記憶部４０に格納しておき、通常料金からこの割引額を減ずることによって割引料金を求めるようにしてもよい。
【００５４】
また、初乗り運賃も別途精算するのではなく、一括で精算するようにしてもよい。さらに、乗車開始時から乗車終了時までの全乗車時間に占める割引時間帯の割合に応じて料金又は割引率を変動するようにしてもよい。
【００５５】
【発明の効果】
以上詳述した如く、本発明の交通料金精算装置によれば、割引時間帯に関する情報を記憶し、交通料金を支払う時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定することによって、割引乗車券カードを用いることなく、通常の乗車券カードを用いて割引料金の支払いを行うことができる。
【００５６】
また、交通機関の利用開始時若しくは利用終了時の何れかの時点が、又はその両方の時点が割引時間帯に含まれるか否かを判定し、それぞれの場合に応じて適切な割引料金サービスを提供することができる。
【００５７】
さらに、通常料金から割り引かれる割引額を乗車券カードに印刷することによって、割引料金サービスを享受したことを利用者が容易に把握することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の交通料金精算装置の外観を示す外観図である。
【図２】本発明の精算装置の要部構成を示すブロック図である。
【図３】乗車券カードの裏面に印刷される情報の説明をするための説明図である。
【図４】時間帯テーブルのフォーマット例を示す概念図である。
【図５】運賃テーブルのフォーマット例を示す概念図である。
【図６】乗車時の改札における本発明の精算装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】降車時の改札における本発明の精算装置の動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  交通料金精算装置
２  挿入口
３  排出口
４  通過扉
４０  記憶部
４１  時間帯テーブル
４２  運賃テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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