(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
計量器に接続される子機と、該子機と無線送受信して前記計量器の計量情報を収集する親機とで構成され、前記子機と該親機のいずれか一方または双方に、前記子機と前記親機との間の無線送受信とは別に外部から外部信号を入力できる外部信号入力部としてスイッチング手段を有する無線検針システムにおいて、前記外部信号入力部に対して、間欠的に電源供給して外部信号の入力有無を判断する制御部を備え、その制御部は、前記外部信号入力部から外部信号が一定期間入力され続けたときは、該外部信号入力部への電源供給の間欠周期を長くすることを特徴とする、無線検針システム。
【請求項２】
前記外部信号入力部は、前記本体の外面に放置物を滑落させる傾斜面を有していることを特徴とする、請求項１に記載の無線検針システム。
【請求項３】
前記外部信号入力部を前記本体の側面に設けたことを特徴とする、請求項１に記載の無線検針システム。
【請求項４】
前記外部信号入力部を前記本体の底面に設けたことを特徴とする、請求項１に記載の無線検針システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガスメータや水道メータ等の計量器を子機と親機とを使用して無線で遠隔検針する無線検針システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線検針システムの無線機器（子機または親機）には、その本体外部から外部信号を入力できる外部信号入力部が設けられている。この外部信号入力部は、本体の外面またはその外面近くの本体内部に設けられ、外力や電気や磁気や光等により外部信号を入力するものである。
【０００３】
このような外部信号入力部は、無線検針を行うために必要な無線機器へのＩＤ番号設定、無線機器の内部カレンダー設定、無線機器が外部から無線通信可能となる日時設定等を無線通信にて行うときに、周囲にある他の無線機器は応答、設定されず、外部信号入力部から外部信号を入力された無線機器だけが区別されて、当該通信が可能となるために設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来は、図１に等価回路にして示すように、外部信号入力部のスイッチング手段１に常時電源供給しておき、このスイッチング手段１が図２に示すようにオンになったか否か、つまり外部信号が入力されたか否かをＣＰＵ２にて常時監視していた。
【０００５】
そのため、たとえば、いたずらにより外部信号入力部へ外部信号が入力され続けた場合には、消費電力が無駄に消費し、電池寿命が短くなってしまう問題があった。
【０００６】
そこで、この発明は、外部信号入力部へ外部信号が入力され続けても、電力の消費を少なくできるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そのため、この発明は、計量器に接続される子機と、該子機と無線送受信して計量器の計量情報を収集する親機とで構成され、子機と該親機のいずれか一方または双方に、子機と親機との間の無線送受信とは別に外部から外部信号を入力できる外部信号入力部としてスイッチング手段を有する無線検針システムにおいて、外部信号入力部に対して、間欠的に電源供給して外部信号の入力有無を判断する制御部を備えることにより、上記の目的を達成する。
【０００８】
外部信号入力部から外部信号が一定期間入力され続けたときは、外部信号入力部への電源供給の間欠周期を長くすると、電力消耗を一層低減できる。
【０００９】
外部信号入力部の本体外面部分を放置物が滑落するような傾斜面とするか、外部信号入力部を本体の側面または底面に設ければ、放置物による誤感知で無駄な電力を消費することを防止できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の実施の形態を図面にしたがって説明する。
【００１１】
図３に等価回路にして示すように、この発明では、無線検針システムの無線機器（子機または親機）において、その制御部であるＣＰＵ３の出力端子から図４（１）に示すようなパルス電圧を間欠的に出力し、外部信号入力部のスイッチング手段４に間欠的に電源供給する。
【００１２】
そして、これに同期する同図（２）に示すタイミングで、スイッチング手段４のオン・オフによる同図（３）に示す外部信号を入力端子からＣＰＵ３に取り込み、外部信号の有無を間欠的に判断する。
【００１３】
このようにすると、スイッチング手段４がオンになっている間でも、それへの電源供給が間欠的に行われるので、消費電力の低減が可能になる。なお、図４では、スイッチング手段４がオフになっている間でも、間欠的に電源供給しているが、スイッチング手段４がオンになってから間欠的に電源供給する構成にすることも容易に考えられる。
【００１４】
図５、スイッチング手段４が一定期間オンとなったことをＣＰＵ３で判断したときには、外部入力信号の有無判断を行うための電源供給の間欠周期を長くする例を示す。
【００１５】
図６は、無線機器、たとえば子機の本体５の外面の一部、たとえば一側の隅角部に、傾斜面６を有する凹部７を設け、この凹部７に対向する本体内部に、図示していないが外部信号入力部のスイッチング手段である感知部分（リードスイッチやマイクロスイッチや磁気センサや光センサ等）を配置した例を示す。
【００１６】
外部信号入力部に対応する本体外部に、このように傾斜面６を形成しておくと、感知部分が反応するような物を放置しても、自然に滑落するので、外部信号入力部が放置物のためにオンになりっぱなしになるようなことがなくなる。なお、外部信号入力部を本体５の側面に設けても、また本体５の底面に設けても同様である。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、外部信号入力部に間欠的に電源供給して外部信号の入力有無を判断するので、外部信号が入力され続けても、電力消費を少なくすることができる。
【００１８】
加えて、外部信号入力部から外部信号が一定期間入力され続けたときは、外部信号入力部への電源供給の間欠周期を長くするので、上記の効果に増して消費電力の一層の低減が可能になる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、加えて、外部信号入力部が感知するような物が本体外部に放置されても、傾斜面により滑落するので、いたずら防止になるとともに、消費電力の低減にもなる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、加えて、外部信号入力部が感知するような物が放置できなくなり、消費電力の低減が可能になる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、加えて、子機は一般に地上付近または地中といった比較的低いところにあるため、外部信号入力部を本体底面に設けることにより、外部信号入力部が見つけられにくくなり、いたずら防止になるとともに、外部信号入力部が感知するような物が放置されないようになる。
【００２２】
また、親機の場合には、邪魔にならないように比較的高いところに設置される場合もあるため、外部信号入力部を本体底部に設けることにより、親機の下方より外部信号入力部に外部信号を入力しやすくなる。その反面、外部信号入力部が感知するような物が放置できなくなり、いたずら防止になるとともに、消費電力の低減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の無線検針システムの無線機器における外部信号入力部の等価回路図である。
【図２】同上におけるスイッチング手段のオン・オフの動作波形図である。
【図３】この発明の無線検針システムの無線機器における外部信号入力部の等価回路図である。
【図４】同上における外部信号入力部への電源供給と、外部信号の取り込みと、スイッチング手段のオン・オフ動作のタイミングチャートである。
【図５】外部信号入力部から外部信号が一定期間入力され続けたときは、外部信号入力部への電源供給の間欠周期を長くする例のタイミングチャートである。
【図６】子機の本体の外面の一側隅角部に、傾斜面を有する凹部を設けた例の斜視図である。
【符号の説明】
３  ＣＰＵ
４  スイッチング手段
５  本体
６  傾斜面
７  凹部
【図１】
0004033530.tif 000002
【図２】
0004033530.tif 000003
【図３】
0004033530.tif 000004
【図４】
0004033530.tif 000005
【図５】
0004033530.tif 000006
【図６】
0004033530.tif 000007