(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部を有し、この収納部の内側面に、共通固定接点と複数の個別固定接点が略円形状に交互に配設されると共に、前記収納部の前記共通固定接点及び複数の前記個別固定接点の内部側の内底面に押圧操作用固定接点が配設されたハウジングと、操作部及び弾性変形部を有し、弾性付勢力に富んだ絶縁性の弾性材からなる操作部材と、前記操作部と前記ハウジングとの摺動部分に配設されたスライド部材と、前記操作部材に保持され前記収納部内にスライド移動可能に収納された導電性の弾性材からなる可動接点と、前記押圧操作用固定接点と対向して接離可能に設けられた押圧接点と、前記スライド部材の中央に設けられた開口部内に昇降可能に嵌合され、前記押圧接点を押圧する押釦とを備え、前記可動接点を円環状に形成し、前記押釦の外周にはリング状の可動接点保持体が回転可能に挿通され、前記可動接点が、前記可動接点保持体の外周面に保持されて、前記可動接点保持体によって前記操作部材の操作部の下端側に回動可能に保持されており、前記操作部を所望の方向へスライド操作させることにより、前記弾性変形部を弾性変形させて前記可動接点を前記共通固定接点と前記個別固定接点とに選択的に接触させ、スライド操作の解除時には、前記操作部を前記弾性変形部の弾性復元力により初期位置に復帰させると共に、前記操作部材及び前記押釦で、前記収納部内に配設された前記共通固定接点と前記個別固定接点、及び前記可動接点とを覆って密閉したことを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記スライド部材は金属板からなることを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記開口部と前記押釦の上部に位置する、前記操作部の上面側には、防塵用のシール部材を形成したことを特徴とする請求項１又は２記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータや携帯情報端末装置などへの情報入力装置に係わるものであり、特に操作部材のスライド操作によりスライド方向に対応した検出信号を発生する多方向入力装置の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の多方向入力装置の構造としては、図５乃至図７に示すものがある。図５は多方向入力装置の縦断面図、図６は固定接点及び可動接点の配設状態を示す平面図、図７は図６の変形例を示す平面図である。
【０００３】
図５、６に示すように、回路基板２１は、絶縁性の樹脂基板からなり、この回路基板２１の表面側には、導電性の金属材で円柱状に突出して形成された個別固定接点２２が、縦横方向に一対ずつ対向されて配設されている。また、それぞれの前記個別固定接点２２同士の間には、合成樹脂などの絶縁材で同じく円柱状に形成された絶縁ボス２３が、対角線上に一対ずつ対向されて固着されたものとなっている。
【０００４】
操作部材２４は、合成樹脂などの絶縁材で形成されており、平板状の基板部と、この基板部の上側に設けられた操作つまみ部２４ａと、基板部の下側に突出して設けられた環状ボス２４ｂとから構成されている。また、前記環状ボス２４ｂの外周には、弾性体の導電性ゴムなどから環状に形成された共通接点２５が取り付けられたものとなっている。
【０００５】
前記操作部材２４は、前記環状ボス２４ｂが前記絶縁ボス２３の内側に配置されて、前記回路基板２１の上面に載置されるものとされ、この場合には、前記共通接点２５の外周が、複数の前記絶縁ボス２３と係合して位置決めされることにより、前記操作部材２４及び共通接点２５が初期位置に保持されるものとなっている。また、この時、前記絶縁ボス２３によって前記共通接点２５を前記個別固定接点２２から離れた位置に保持するものとなっている。（スイッチオフ状態）
【０００６】
この状態から、前記操作部材２４を所望の方向（縦横方向）にスライド操作させると、弾性体の導電性ゴムなどで形成された環状の前記共通接点２５が、弾性変形して撓むことにより前記絶縁ボス２３間に入り込むことで、このスライド方向に対応した前記個別固定接点２２と前記共通接点２５が導通して操作方向を検出するものとなっている。（スイッチオン状態）
【０００７】
なお、前記共通接点２５は、前記操作部材２４をスライド操作させた後に、この操作部材２４を初期位置（中立位置）に復帰させるための付勢部材（復帰ばね）の役目も兼ね備えたものとなっている。
【０００８】
ケース２６は、合成樹脂などの絶縁材で形成されており、中央に前記操作部材２４の操作つまみ部２４ａを挿通して外方に突出させる窓孔２６ａが設けられている。このケース２６が、前記回路基板２１の上面側にネジ２７などで固着されて前記操作部材の上面側を覆うことで、前記操作部材２４の飛び出しを防止している。
【０００９】
図７は、前記回路基板２１に、前記個別固定接点２２を縦横方向に一対ずつ対向して配置したものに加えて、斜め方向にも一対ずつ対向して配置した構成を示しており、この場合、前記絶縁ボス２３も前記個別固定接点２２に対応してそれぞれの間に形成され固着されたものとなっている。
【００１０】
この構成によれば、縦横方向のスライド操作に加えて、斜め方向のスライド操作に対応した操作方向の検出が可能となり、より多くの方向の検出が可能となっている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の多方向入力装置の構造においては、前記絶縁ボス２３で、環状の導電性ゴムからなる前記共通接点２５をオフ状態である初期位置に保持し、前記操作部材２４の初期位置への復帰を、前記共通接点２５の導電性ゴムの弾性付勢力で行っていたため、弾性復元力が小さく、操作時の作動力や移動量を大きくできないという問題があった。
【００１２】
また、前記ケース２６の窓孔２６ａや前記回路基板２１との隙間を通して、前記個別固定接点２２や前記共通接点２５内へ塵埃などが侵入してしまい、接触が不安定になるという問題があった。
【００１３】
したがって、本発明では上述した問題点を解決し、操作時の作動力や移動量を大きくできて操作性が向上すると共に、耐塵埃性を向上できる多方向入力装置の構造を提供することを目的とする。
【0014】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では第１の手段として、収納部を有し、この収納部の内側面に、共通固定接点と複数の個別固定接点が略円形状に交互に配設されると共に、前記収納部の前記共通固定接点及び複数の前記個別固定接点の内部側の内底面に押圧操作用固定接点が配設されたハウジングと、操作部及び弾性変形部を有し、弾性付勢力に富んだ絶縁性の弾性材からなる操作部材と、前記操作部と前記ハウジングとの摺動部分に配設されたスライド部材と、前記操作部材に保持され前記収納部内にスライド移動可能に収納された導電性の弾性材からなる可動接点と、前記押圧操作用固定接点と対向して接離可能に設けられた押圧接点と、前記スライド部材の中央に設けられた開口部内に昇降可能に嵌合され、前記押圧接点を押圧する押釦とを備え、前記可動接点を円環状に形成し、前記押釦の外周にはリング状の可動接点保持体が回転可能に挿通され、前記可動接点が、前記可動接点保持体の外周面に保持されて、前記可動接点保持体によって前記操作部材の操作部の下端側に回動可能に保持されており、前記操作部を所望の方向へスライド操作させることにより、前記弾性変形部を弾性変形させて前記可動接点を前記共通固定接点と前記個別固定接点とに選択的に接触させ、スライド操作の解除時には、前記操作部を前記弾性変形部の弾性復元力により初期位置に復帰させると共に、前記操作部材及び前記押釦で、前記収納部内に配設された前記共通固定接点と前記個別固定接点、及び前記可動接点とを覆って密閉したことを特徴とする。
【００１５】
また、第２の手段として、前記スライド部材は金属板からなることを特徴とする。
【００１７】
また、第３の手段として、前記開口部と前記押釦の上部に位置する、前記操作部の上面側には、防塵用のシール部材を形成したことを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図４に示す。図１は多方向入力装置の縦断面図、図２は操作つまみ部を外した状態の平面図、図３はハウジングの収納部の共通固定接点及び個別固定接点の配設部分を示す部分平面図、図４は操作部材の動作状態を示す縦断面図である。
【００２０】
図において、ハウジング１は、合成樹脂などの絶縁材で上面が開口された略円形状の箱形に形成されており、このハウジング１の中央には、さらに円環状の壁部１ｂで囲まれた有底状の収納部１ａが設けられている。この収納部１ａの前記壁部１ｂの内側面には、導電性の金属材からなる第１の共通固定接点２が対向された状態で一対配設されており、また、前記第１の共通固定接点２とは直交する方向に導電性の金属材からなる第２の共通固定接点３が対向された状態で一対配設されている。また、前記第１及び第２の共通固定接点２、３の中間には、同じく導電性の金属材からなる個別固定接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄがそれぞれ離間して配設されたものとなっている。
【００２１】
また、前記第１及び第２の共通固定接点２、３、及び前記個別固定接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの他端側は、前記ハウジング１の内底部を通って前記ハウジング１の外側面から外方へ突出されており、この他端側には、図示しない電子機器などの回路基板の回路パターンなどへ接続される、接続端子５、６、及び７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが設けられている。
【００２２】
また、前記収納部１ａの中央には、導電性の金属材からなる押圧操作用固定接点８が配設されている。この押圧操作用固定接点８は、中央固定接点８ａと、周辺固定接点８ｂとから構成されており、前記中央固定接点８ａは独立して配設されているが、前記周辺固定接点８ｂは前記第１の共通固定接点２と連接されて導通された状態となっている。
【００２３】
また、前記中央固定接点８ａの他端側は、前記ハウジング１の内底部を通って前記ハウジング１の外側面から外方に突出されており、この他端側には、図示しない電子機器などの回路基板の回路パターンなどへ接続される、接続端子９が設けられている。
【００２４】
前記押圧操作用固定接点８には、導電性の円盤状の金属板からなる押圧接点１０が配設されており、この押圧接点１０は、中央が膨出したドーム状に形成されている。前記押圧接点１０は、前記中央固定接点８ａ、及び前記周辺固定接点８ｂの上面側に被さるように配設されており、このとき、前記押圧接点１０の周縁部は、前記周辺固定接点８ｂと常時接触し、かつドーム状の頂部は、前記中央固定接点８ａと一定の間隔が保持され対向した状態となっている。この状態では前記中央固定接点８ａ、及び周辺固定接点８ｂはオフ状態となっている。
【００２５】
また、前記ハウジング１には、上面が開口された略円形状の箱形の内周部の近傍で、十字方向の四隅部に、上方に突出した略円弧状からなる突起部１ｃが形成されている。この突起部１ｃに後述する操作部材１１の基盤部１１ａが係合されて位置決め固定されるものとなっている。
【００２６】
操作部材１１は、例えばシリコンゴムなどの弾性付勢（復元）力に富んでいる絶縁性の弾性材で形成されており、撓むことにより前記ハウジング１にスライド移動可能なように収納されている。この操作部材１１には、略円盤状からなる基盤部１１ａと、この基盤部１１ａに連設されて略Ｓ字状に屈曲して形成された弾性変形自在な弾性変形部１１ｂと、この弾性変形部１１ｂの上面側に突出して形成された操作部１１ｃとが、それぞれ形成されている。
【００２７】
前記基盤部１１ａの十字方向の四隅部には、係合孔１１ｅが設けられており、前記操作部材１１が前記ハウジング１に係合される時には、この係合孔１１ｅと前記ハウジング１に設けられた前記突起部１ｃとが係合して位置決めされるものとなっている。
【００２８】
このように、前記操作部材１１には、前記ハウジング１に係合される場合に、内底面に位置決め固定される前記基盤部１１ａを形成しており、前記操作部１１ｃと前記基盤部１１ａとの間には、変形自在な前記弾性変形部１１ｂを形成するようにしているので、前記操作部材１１が前記弾性変形部１１ｂによって容易に押圧変形が行えることから、操作時に大きな作動力を得ることができるものとなっている。
【００２９】
また、前記基盤部１１ａに設けられた前記係合孔１１ｅを、前記ハウジング１に設けられた前記突起部１ｃに係合することで簡単に固定することができ、前記基盤部１１ａと前記弾性変形部１１ｂとで前記操作部１１ｃを容易に初期位置に保持することができるものとなっている。
【００３０】
また、前記操作部１１ｃの下面側には、金属板などからなるスライド部材１２が接着あるいはインサート成形などの方法で一体に固着されている。このスライド部材１２は、前記操作部１１ｃがスライド操作される際に、前記収納部１ａの上面の摺動部と摺動するものとなっている。
【００３１】
このように、前記操作部材１１に、前記操作部１１ｃと前記ハウジング１との摺動部分に金属板からなる前記スライド部材１２を配設するようにしたので、両者の摺動部分が樹脂と金属との摺動による低摩擦部材の構成となるため、スライド移動をスムーズに行うことができ良好な操作性が得られるものとなる。
【００３２】
また、前記操作部１１ｃの中央には、前記スライド部材１２を貫通する開口部１２ａが形成されており、この開口部１２ａには、合成樹脂などの絶縁材からなる押釦１３が昇降可能に嵌合されたものとなっている。また、前記押釦１３の下端部には、前記押圧接点１０を押圧する押圧突部１３ａが形成されている。また、前記押釦１３の外周には、合成樹脂などからなるリング上の可動接点保持体１１ｄの開口部１１ｆが回転可能に挿通されており、前記スライド部材１２の下面の前記収納部１ａ内に配置されている。
【００３３】
また、前記押圧突部１３ａは、前記押圧操作用固定接点８の上面側に配設された前記押圧接点１０の頂部に当接された状態で前記ハウジング１の収納部１ａに収納されており、前記押釦１３の押圧操作に伴って前記押圧突部１３ａが前記押圧接点１０の頂部を押圧することにより、前記押圧接点１０を介して前記中央固定接点８ａと周辺固定接点８ｂ同士を導通させるものとなっている。
【００３４】
このように、前記ハウジング１の収納部１ａの内底面に、前記押圧操作用固定接点８を配設すると共に、前記スライド部材１２及び前記可動接点保持体１１ｄに、前記開口部１２ａ及び１１ｆを形成し、この開口部１２ａ、１１ｆ内に昇降可能な前記押釦１３を配置するようにしたので、縦横方向、斜め方向のスライド方向の操作に加えて、プッシュ方向の操作も可能となるため、多方向の複合操作が可能となっている。
【００３５】
また、前記操作部材１１には、前記可動接点保持体１１ｄの外周面に、例えば導電ゴムなどの導電性の弾性材からなる可動接点１４が保持されている。この可動接点１４は、前記可動接点保持体１１ｄの外周面に沿って円環状となるように形成されたものとなっている。これにより、前記可動接点１４は、前記可動接点保持体１１ｄによって前記押釦１３の外周面に回動可能に保持されたものとなっている。
【００３６】
このように、前記可動接点１４が前記可動接点保持体１１ｄを介して前記押釦１３の外周面に回動可能に保持されているので、万一、前記可動接点１４が前記第１及び第２の共通固定接点２、３、及び前記個別固定接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに押し付けられた状態で、後述する操作つまみ部１５が回転操作されたとしても、前記操作部材１１のみ回転することになるので、前記可動接点１４が剥がれたり損傷したりするのを防止することができるものとなっている。
【００３７】
前記操作部材１１が前記ハウジング１に係合される際には、前記可動接点保持体１１ｄは、前記ハウジング１の収納部１ａに収納されるものとなっている。この時、前記可動接点１４は、前記収納部１ａの内側面に配設された前記第１及び第２の共通固定接点２、３、及び複数の前記個別固定接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと対向して配設されるものとなっている。そして、前記操作部材１１の操作部１１ｃを所望の方向へスライド操作させることにより、前記可動接点１４が接触して変形するのに伴って、前記可動接点１４を介して前記第１及び第２の共通固定接点２、３と複数の前記個別可動接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄとを選択的に導通させるものとなっている。
【００３８】
このように、前記可動接点１４を、導電ゴムなどの導電性の弾性材で円環状に形成すると共に、前記操作部材１１を所望の方向へスライド操作させることにより、前記可動接点１４の外周部と前記第１及び第２の共通固定接点２、３と複数の前記個別可動接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄとを選択的に接触させるようにしたので、前記操作部材１１の操作方向は、縦横方向の４方向に加えて、斜め方向の８方向、さらには斜め上下方向の１６方向に操作した場合においても、各操作方向に対する検出が可能となることから、多方向の検出が容易に行えるものとなる。
【００３９】
また、前記可動接点１４を円環状に形成して、前記第１及び第２の共通固定接点２、３、及び複数の前記個別固定接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを前記ハウジング１の収納部１ａの内側面に沿って略円状にそれぞれ配置するようにしてあるので、前記操作部材１１の縦横方向、及び斜め方向の操作に対応して、円環状の前記可動接点１４が円滑に弾性変形するように形成されていることから、所望の操作方向に対する検出が確実に行えるものとなっている。
【００４０】
操作つまみ部１５は、合成樹脂などの絶縁材により円形ないし方形の略板状に形成されており、この中央には前記操作部材１１の操作部１１ｃが嵌合される嵌合孔１５ａが形成されている。この操作つまみ部１５が、前記操作部材１１の操作部１１ｃに嵌合され、前記ハウジング１にスライド操作可能に取り付けられており、この操作つまみ部１５を任意の方向にスライド操作させることによって、前記操作部材１１が前記ハウジング１内をスライド移動するようになっている。
【００４１】
また、前記操作部材１１の操作部１１ｃの中央に配置された、前記押釦１３が押圧された場合には、前記押釦１３は前記操作部１１に設けられた前記スライド部材１２及び可動接点保持体１１ｄの前記開口部１２ａ、１１ｆにガイドされて押圧方向（下方）へ移動されることとなり、前記操作部材１１は、前記操作つまみ部１５による任意のスライド方向へのスライド操作に加えて押圧方向への押圧操作も可能となり、多方向の入力操作が可能となっている。
【００４２】
また、前記スライド部材１２と可動接点保持体１１ｄの前記開口部１２ａ、１１ｆと、前記押釦１３の上部に位置する前記操作部１１ｃの上面側には、薄板状の樹脂シートなどからなるシール部材１６が接着などの方法で固着されている。このシール部材１６で開口部上面を覆うようにしたので、プッシュ操作部である前記押釦１３と、前記開口部１２ａ、１１ｆとの隙間を塞ぐことができるため、接点部への塵埃の侵入を防止することができるものとなっている。
【００４３】
次に、上記の実施例における多方向入力装置の動作について図１、図３、図４に基づいて説明する。
まず、スイッチの押圧（押し込み）操作時には、図１に示すように前記操作部材１１の前記押釦１３の上面を指などで縦方向（図示下方向）に押圧すると、前記押釦１３は前記スライド部材１２及び可動接点保持体１１ｄの前記開口部１２ａ、１１ｆ内を縦方向へ移動し、前記押釦１３が前記押圧操作用固定接点８上の前記押圧接点１０の頂部を押圧する。この時、前記押圧接点１０は、ドーム状の膨出した前記頂部が反転されて、前記中央固定接点８ａと接触することで、前記中央固定接点８ａと周辺固定接点８ｂ同士が前記押圧接点１０を介して導通し前記押圧操作用固定接点８がオン状態となる。
【００４４】
この状態から、指の押圧を除去すると、前記押圧接点１０が自らの反転により初期状態に復帰してオフ状態となるのに合わせて、前記押釦１３も初期位置に復帰するものとなる。
【００４５】
次に、スイッチのスライド操作時について図３、図４で説明する。
まず、前記操作つまみ部１５を指などで横方向（図４の左方向）にスライドさせると、前記操作部材１１の操作部１１ｃが、前記操作つまみ部１５に追従して横方向（図４の左方向）にスライドする。この時、前記スライド部材１２及び押釦１３を介して前記可動接点保持体１１ｄも連動してスライドし、その外周面に保持された前記可動接点１４は、円環状の外周部が、横方向（図３の左方向）の前記ハウジング１の収納部１ａ内側面に配設された前記第１の共通固定接点２と個別固定接点４ｄとに接触するものとなる。そして、前記第１の共通固定接点２と個別固定接点４ｄ同士が前記可動接点１４を介して導通してオン状態となる。
【００４６】
この状態から、指の横方向（図４の左方向）の押圧を除去すると、前記操作部１１ｃが前記弾性変形部１１ｂの弾性復元力により初期位置に復帰するのに合わせて、前記可動接点１４が初期状態に復帰してオフ状態となる。
尚、横方向、にスライドさせる動作は、左右どちらの方向でも可能であり、このときの動作は上記と同様に行われるため、図示右方向の説明は省略する。
【００４７】
次に、前記操作つまみ部１５を指などで縦方向（図３の上方向）にスライドさせると、前記操作部材１１の操作部１１ｃが、前記操作つまみ部１５に追従して縦方向（図３の上方向）にスライドする。この時、前記スライド部材１２及び押釦１３を介して前記可動接点保持体１１ｄも連動してスライドし、その外周面に保持された前記可動接点１４は、円環状の外周部が、縦方向（図３の上方向）の前記ハウジング１の収納部１ａ内側面に配設された前記第２の共通固定接点３と個別固定接点４ａとに接触するものとなる。そして、前記第２の共通固定接点３と個別固定接点４ａ同士が前記可動接点１４を介して導通してオン状態となる。
【００４８】
この状態から、指の縦方向（図３の上方向）の押圧を除去すると、前記操作部１１ｃが前記弾性変形部１１ｂの弾性復元力により初期位置に復帰するのに合わせて、前記可動接点１４が初期状態に復帰してオフ状態となる。
尚、縦方向、にスライドさせる動作は、上下どちらの方向でも可能であり、このときの動作は上記と同様に行われるため、図示下方向の説明は省略する。
【００４９】
次に、前記操作つまみ部１５を指などで斜め方向（図３の左上方向）にスライドさせると、前記操作部材１１の操作部１１ｃが、前記操作つまみ部１５に追従して斜め方向（図３の左上方向）にスライドする。この時、連動してスライドした前記可動接点保持体１１ｄの外周面に保持された前記可動接点１４は、円環状の外周部が、斜め方向（図３の左上方向）の前記ハウジング１の収納部１ａ内側面に配設された前記第１の共通固定接点２と個別固定接点４ａとに接触するものとなる。そして、前記第１の共通固定接点２と個別固定接点４ａ同士が前記可動接点１４を介して導通してオン状態となる。
【００５０】
この状態から、指の斜め方向（図３の左上方向）の押圧を除去すると、前記操作部１１ｃが前記弾性変形部１１ｂの弾性復元力により初期位置に復帰するのに合わせて、前記可動接点１４が初期状態に復帰してオフ状態となる。
尚、斜め方向、にスライドさせる動作は、左上、左下、右上、右下のどの方向でも可能であり、このときの動作は上記と同様に行われるため、他の斜め方向の説明は省略する。
【００５１】
次に、前記操作つまみ部１５を指などでさらに斜め上方向（図３の北北西方向）にスライドさせると、前記操作部材１１の操作部１１ｃが、前記操作つまみ部１５に追従して斜め上方向（図３の北北西方向）にスライドする。この時、連動してスライドした前記可動接点保持体１１ｄの外周面に保持された前記可動接点１４は、円環状の外周部が、斜め上方向（図３の北北西方向）の前記ハウジング１の収納部１ａ内側面に配設された前記個別固定接点４ａと、この両側に配設された前記第１の共通固定接点２及び第２の共通固定接点３とにそれぞれ接触するものとなる。そして、前記個別固定接点４ａと、前記第１の共通固定接点２と第２の共通固定接点３のそれぞれが前記可動接点１４を介して導通してオン状態となる。
【００５２】
この状態から、指の斜め上方向（図３の北北西方向）の押圧を除去すると、前記操作部１１ｃが前記弾性変形部１１ｂの弾性復元力により初期位置に復帰するのに合わせて、前記可動接点１４が初期状態に復帰してオフ状態となる。
尚、斜め上方向、にスライドさせる動作は、北北西、西北西、北北東、東北東、東南東、南南東、南南西、西南西のどの方向でも可能であり、このときの動作は上記と同様に行われるため、他の斜め上下方向の説明は省略する。
【００５３】
上記構成によれば、スイッチの導通部を導電ゴムなどの導電性の弾性材からなる前記可動接点１４で得ると共に、操作時の作動力をシリコンゴムなどからなる弾性付勢（復元）力が大きい前記操作部材１１側で確保する構成としたので、操作時の作動力や移動量を大きく設定することができると共に、操作性を向上させることができるものとなっている。
【００５４】
また、前記ハウジング１の収納部１ａに配設された、前記第１及び第２の共通固定接点２、３、及び前記個別固定接点４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、や前記押圧操作用固定接点８などからなる接点部を、前記弾性変形部１１ｂを有する前記操作部材１１で覆って密閉する構成としたので、接点部内へ塵埃などが侵入するおそれがなく、耐塵埃性の向上が図れるものとなっている。
【0055】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の多方向入力装置の構造は、収納部を有し、この収納部の内側面に、共通固定接点と複数の個別固定接点が略円形状に交互に配設されると共に、収納部の共通固定接点及び複数の個別固定接点の内部側の内底面に押圧操作用固定接点が配設されたハウジングと、操作部及び弾性変形部を有し、弾性付勢力に富んだ絶縁性の弾性材からなる操作部材と、操作部とハウジングとの摺動部分に配設されたスライド部材と、操作部材に保持され収納部内にスライド移動可能に収納された導電性の弾性材からなる可動接点と、押圧操作用固定接点と対向して接離可能に設けられた押圧接点と、スライド部材の中央に設けられた開口部内に昇降可能に嵌合され、押圧接点を押圧する押釦とを備え、可動接点を円環状に形成し、押釦の外周にはリング状の可動接点保持体が回転可能に挿通され、可動接点が、可動接点保持体の外周面に保持されて、可動接点保持体によって操作部材の操作部の下端側に回動可能に保持されており、操作部を所望の方向へスライド操作させることにより、弾性変形部を弾性変形させて可動接点を共通固定接点と個別固定接点とに選択的に接触させ、スライド操作の解除時には、操作部を弾性変形部の弾性復元力により初期位置に復帰させると共に、操作部材及び押釦で、収納部内に配設された共通固定接点と個別固定接点、及び可動接点とを覆って密閉したことから、作動力を弾性付勢力の大きい操作部材側で確保し、導通部を導電性の弾性材からなる可動接点で得る構成としたので、操作時の作動力や移動量を大きくでき、操作性が向上する。また、弾性変形部を有する操作部材で接点部を覆って密閉したので、耐塵埃性の向上が図れる。
【００５６】
また、スライド部材は金属板からなり、操作部材には、操作部とハウジングとの摺動部分にスライド部材を配設したことから、両者の摺動部分が樹脂と金属との摺動による低摩擦部材の構成となるので、スライド移動をスムーズに行うことができ良好な操作性が得られる。
【００５７】
また、ハウジングの収納部の内底面に、押圧操作用固定接点を配設すると共に、スライド部材に、開口部を形成し、この開口部内に昇降可能な押釦を配置したことから、縦横方向、斜め方向のスライド方向の操作に加えて、プッシュ方向の操作も可能となるため、多方向の複合操作が可能となる。
【００５８】
また、開口部と押釦の上部に位置する、操作部の上面側には、防塵用のシール部材を形成したことから、プッシュ操作部である押釦と開口部との隙間を塞ぐことができるので、接点部への塵埃の侵入を防止することができる。
【００５９】
また、可動接点を、円環状に形成すると共に、操作部材の操作部の下端側に回動可能に保持したことから、可動接点が固定接点に押し付けられた状態で、操作つまみが回転操作されたとしても、操作部材のみ回転するので、可動接点が剥がれたり損傷するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態である多方向入力装置を示す縦断面図である。
【図２】本発明の同じく操作つまみ部を外した状態を示す平面図である。
【図３】本発明の同じくハウジングの収納部の共通固定接点及び個別固定接点の配設部分を示す部分平面図である。
【図４】本発明の同じく操作部材の動作状態を示す縦断面図である。
【図５】従来の多方向入力装置を示す縦断面図である。
【図６】従来の固定接点及び可動接点の配設状態を示す平面図である。
【図７】従来の図６の変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
１ａ  収納部
１ｂ  立壁
１ｃ  突起部
２  第１の共通固定接点
３  第２の共通固定接点
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ  個別固定接点
５  接続端子
６  接続端子
７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ  接続端子
８  押圧操作用固定接点
８ａ  中央固定接点
８ｂ  周辺固定接点
９  接続端子
１０  押圧接点
１１  操作部材
１１ａ  基盤部
１１ｂ  弾性変形部
１１ｃ  操作部
１１ｄ  可動接点保持体
１１ｅ  係合孔
１１ｆ  開口部
１２  スライド部材
１２ａ  開口部
１３  押釦
１３ａ  押圧突部
１４  可動接点
１５  操作つまみ部
１５ａ  嵌合孔
１６  シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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