(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生地用の材料を含むミックスバッグの材料を機械的に作動させるこね装置において、
生地用の材料を含むミックスバッグ（４４）のいずれかの端部に固着されるようになっている上方及び下方ホールディング手段（１４、１６）と、
隣接するこね手段部材（２２、２４、３９、４３）の２つのセットと、
隣接する前記こね手段部材のそれぞれに取り付けられたこね手段（５６）であって、それぞれにこね面（５８、６２、６６、７０、７２）が設けられ、この面が隣接する前記部材間にスリット（３７、４１）を形成し、作業中にこのスリットをミックスバッグが通るようになっているこね手段と、
前記ホールディング手段を作動させ、ミックスバッグとスリット開口との間に相対的な往復動を生じさせる往復機構（３０）と、を備え、
それぞれのセットの前記こね面の少なくとも１面が、隣接するこね面から遠ざかるように可動であり、これによってスリットを広げ、この動きが、ミックスバッグが前記スリットを第１方向で通過するときにミックスバッグが前記こね面に接触することによって作動されることによってのみ行われるものであり、
それぞれのセットの前記こね面の少なくとも１面が、もう一方のこね部材のこね面に向かって可動であり、これによってスリットの幅を狭め、この動きが、ミックスバッグが前記スリットを第２方向で通過するときにミックスバッグが前記こね面に接触することによって作動されることによってのみ行われるものであり、
これにより、ミックスバッグが第１もしくは第２のいずれかの方向を通過するときに、一方のスリット開口が広がり、もう一方のスリット開口が狭められることを特徴とする装置。
【請求項２】
こね面の少なくとも１面が弾性を有する支持構造体（７０、７２）の一部であり、この支持構造体がその対応こね部材に取り付けられて、こね面の前記動きが可能となるように構成されている、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記弾性を有する支持構造体がシリコンである、請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記こね面がシリコンでできている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記こね面が摩擦を減らす材料でできている、請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記こね面がスリットを横切る方向の断面において曲線を成している、請求項１乃至５のいずれか一項記載の装置。
【請求項７】
前記こね面が一定の半径を有する、請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記こね面が断面において楕円形である、請求項６記載の装置。
【請求項９】
前記こね面が摩擦を減らす材料でできており、前記支持構造体（６０，６６）がこね面（５８，６４）と前記部材との中間にあり且つ前記こね面の材料より弾性が高く、これにより、こね面の柔軟性を高めるようにしている、請求項２記載の装置。
【請求項１０】
前記こね手段部材の少なくとも１つが、前記スリットを横切る方向の断面において細長こね面（６２、７０）を有し、この細長こね面が、隣接する部材に相対的に動くことができるように、弾性を有する材料でできている、請求項１記載の装置。
【請求項１１】
前記こね面の少なくとも１面の前記スリットを横切る方向の前記支持構造体（７２）の断面が半分の半球である、請求項２記載の装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の、生地からベークド食品を自動的につくるための装置であって、前記セットのうちの一方のセットのこね面が、生地を準備しベーキングするステーション（２５）の頂部にスリットを形成し、他方のセットのこね面が、生地を準備しベーキングするステーション（２５）の底部にスリットを形成し、
生地を準備しベーキングする前記ステーションの少なくとも一部において、こねられた材料をベーキングするための加熱手段（１８、２０）を含み、
それぞれのこね面が、弾性を有する支持構造体（６０、６２、６６、７０、７２）の一部であり、それぞれの支持構造体がその対応する部材に取り付けられていること、を特徴とする装置。
【請求項１３】
底部こね手段を形成する２つの隣接する部材のセットが、こねられた生地が前記ステーションにおいてベーキングされるベーキングトレイ（２５）の底面をも形成する、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記セットのそれぞれにおいて、部材の少なくとも１つがもう一方の部材に相対的に対して可動である、請求項１２記載の装置。
【請求項１５】
頂部部材セットの少なくとも１つの相対的に可動である前記部材が、ミックスバッグが下降するときに下方に動くように構成されている、請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
底部部材セットの少なくとも１つの相対的に可動である前記部材が、ミックスバッグが上昇するときに上方に動くように構成されている、請求項１４記載の装置。
【請求項１７】
前記摩擦を減らす材料がポリテトラフルオロエチレンである、請求項５記載の装置。
【請求項１８】
前記頂部及び底部こね手段部材が前記細長こね面（７０）に取り付けられて、頂部セットにおいては相対的下方動のみ可能とし、底部セットにおいては相対的上方動のみ可能とする、請求項１２記載の装置。
【請求項１９】
前記こね手段部材（７２）の前記スリットを横切る方向の断面が半分の半球であり、前記支持構造体の上面が、底部こね手段の半分の半球のフラット面を有する平面を形成し、前記支持構造体の下面が、頂部こね手段の半分の半球のフラット面を有する平面を形成する、請求項１２記載の装置。
【請求項２０】
ミックスバッグと組み合わせた前記装置であって、このミックスバッグが、幅を有する頂縁部と底縁部(５０、５２、５４)と、これら頂縁部と底縁部との間を延びる２つの長手方向の側部（４８）とを有し、底縁部と２つの長手方向の側部に沿って永続的なシール（４７）がなされ、ミックスバッグが頂部で開き、前記底縁部と２つの前記頂縁部とが前記幅に沿って強化されており、強化された頂部と底部とを形成する、請求項１２記載の装置。
【請求項２１】
前記ミックスバッグに、強化された前記頂部と前記底部に沿って複数の孔（５１、５３）が設けられている、請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
前記ミックスバッグが多層プラスチックフィルムでできており、外側のフィルム層が二軸に伸びたナイロンであり、内側層が高防湿性及び酸素遮断性を有するポリアミドである、請求項２０記載の装置。
【請求項２３】
前記上方及び下方ホールディング手段が、ミックスバッグの強化された前記頂部及び前記底部の幅と少なくとも等しい長さを有するローラー（１４、１６）であり、これらローラーのそれぞれが少なくとも１つの長手方向のスリット（１３、１５、１７）を有し、スリットは対応ローラーの半径方向内向きに延びてその下方部分で曲がっており、ローラースリットの深さや幅が、強化された前記頂部及び前記底部に適合するようになっている、請求項２０記載の装置。
【請求項２４】
前記ミックスバッグのそれぞれの端部が、ミックスバッグの強化された部分がそれぞれの対応ローラーにおける、適合するように形づくられたスリットに挿入されることによって、その対応ローラーに取り付けられる、請求項２３記載の装置。
【請求項２５】
前記頂部ローラーが２つのスリット（１３、１５）を有し、２つの強化された頂縁部（５２、５４）のそれぞれが前記２つのスリットの別々の１つに挿入される、請求項２４記載の装置。
【請求項２６】
前記上方及び下方ホールディング手段が、前記ミックスバッグの強化された前記頂部及び前記底部の幅と少なくとも等しい長さを有するローラーであり、これらローラーのそれぞれに、ミックスバッグの頂部と底部の孔に形状及びサイズが適合する雄型突出部（８０、８２）が、ローラーの長手方向の周縁を横切って設けられている、請求項２１記載の装置。
【請求項２７】
前記ミックスバッグの開口を、それぞれの対応ローラーの、適合するように形づくられた雄型突出部上に配置することによって、前記ミックスバッグのそれぞれの端部が対応ローラーに取り付けられる、請求項２６記載の装置。
【請求項２８】
前記雄型突出部の少なくともいくつか（８０、８２）が、それらの立ち上がり端部にキノコ形を有してミックスバッグをその上に機械的に相互結合させる、請求項２６記載の装置。
【請求項２９】
前記ミックスバッグがその幅を横切るように分離可能シール（４６）を有し、それによって、水を入れようとする上方区分から生地用の材料を分離させ、前記上方区分が、ミックスバッグの長手方向に複数の分離可能シール（５５）を有し、このシールがほぼ水の高さから始まって適切距離分上方に延びる、請求項２０記載の装置。
【請求項３０】
前記こね面のすべてがそれぞれの対応する部材に対して回転不可能である、請求項１２記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パンやケーキなどのようなベークド食品を自動的に作るためのベーキング装置に関する。
【従来の技術】
このベーキング装置は主に家庭で使用するためのもので、個別にベークド食品を自動的に作るものである。たとえばパンのベーキングでは、プロセスが複雑であり、時間がかかり労力の集中も必要で、しかも後片づけが大変である。パンの質は主に、材料や発酵時間そして温度などに左右され、また精密な条件下でおこなわなければならない。現代の忙しい世の中で、新鮮なホームメードのパンのベーキングをする時間のある人もあまりいないし、その知識のある人も少ない。本発明の目指すところのものは、ミックスバッグと組み合わされた自動ベーキング装置であり、このミックスバッグには、このバッグの中に含まれている食品をベーキングするための正確なレシピが表示されている。ミックスバッグの材料は乾燥しており、消費者は、このミックスバッグをベーキング装置内に入れて、材料に水を加え、ベークド食品のできあがり希望時間をベーキング装置に知らせ、そしてプロセスを開始するだけでよい。ベーキングのレシピが３時間で、パンのできあがり希望時刻が翌朝の午前７：００だとすると、このベーキング装置は午前４：００にベーキング手順を開始し、そして７：００にベークド食品が消費できるようになっている。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
自動ベーキング装置とミックスバッグは、本発明者と譲受人によって開発されてきており、本発明は以前のものにさらに極めて重要な改良をなしたものである。米国特許４，５５０，６５３、４，５５０，６５４、４，５９０，８５０、４，８０３，０８６、及び５，１４６，８４０号では、食品を自動的にこねたりベーキングするための種々の態様が示唆されている。しかし、これらの特許のそれぞれの示唆するところには欠点がある：つまり、構成部品が多数必要であること、これら特許のすべてが、こね手段のために、水を入れたミックスバッグまでの垂直及び水平方向のスペースを与えるために大きな装置を必要とすること、これらすべての特許で、生地を生地製造ステーション内に保つためにこね作業の最中及びその後に掻きだした後であっても、ミックスバッグの内壁に生地が残ること、そしてこれら特許の装置が、ミックスバッグとこね手段との間の摩擦によってミックスバッグに過度に応力を加えることなどである。
【０００３】
本発明の目的はしたがって、従来技術のベーキング装置の上記問題を解決することである。
【０００４】
全体的な課題としては、提供されるこね手段で、構成部品を最も少数にすることが必要であると同時に、水を入れたミックスバッグが挿入可能な初期位置ではこね手段どうしの間のスペースを最小化する必要があるということである。生地用の材料を含むミックスバッグでは、最初、水と乾燥材料とが別々に区分けされているので嵩張り、またこのバッグを横ぎる方向においてはこね手段どうしの間に、そしてミックスバッグの長手方向においてはこのバッグのホルダーどうしの間に、かなり大きなスペースを必要とする場合が多い。
【０００５】
課題の一局面としては、提供されるこね手段で、こね作業の最中及びその後に、ミックスバッグの内壁に残っている生地を効率的に掻きだすということである。とくにこの掻きだし作業は、ミックスバッグ内で材料が水分を含んだ状態と乾燥した状態とで種々の段階があるために生じるミックスバッグの容積変化に対して適合可能でなければならず、さらにまた、こね作業によって生地の軟質化が進み、そのために生じるミックスバッグの材料の固さの変化に対しても適合可能でなければならない。
【０００６】
課題のもうひとつの局面によれば、ミックスバッグがこのベーキング装置内でこね面どうしの間を往復動しているときに、ミックスバッグ材に過度に張力がかからないように、そして往復動しそこなうことがないように、こね面とミックスバッグとの間では一方向に十分に滑動があること、またミックスバッグの材料は上方及び下方のこね手段を通過できないようになっていることが極めて重要である。さらに、消費者はミックスバッグを確実に簡単にベーキング装置内に入れることができ、一方で、こねサイクルの最後には、ミックスバッグの頂部は頂部固定手段から簡単に外れ、ベーキング装置内の底部ローラー上に巻き付けられ、こうしてベーキングトレイ内に生地を配するということも重要なことである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のひとつの態様は、従来技術として述べた種類のベーキング装置で、その頂部と底部に、スリットを成すこね手段を有するものである。頂部スリットと底部スリットはそれぞれが、２つの隣接部材のセットによって形成され、さらにそれぞれの部材はこね面を有し、こね面がそれぞれのセット間でスリットを成し、このスリットをミックスバッグが通過するようになっている。それぞれのこね面は、弾性を有する支持構造体の一部であり、それぞれの支持構造体をその対応する部材に回転不可能に取り付けるのが好ましい。
【０００８】
好適な態様において、頂部部材セットと底部部材セットのそれぞれの部材の少なくとも１つが、そのセットにおけるもう一方の部材に相対的に可動となっている。特に、こね装置が、最初の配置でミックスバッグを設置したとき、各セットのこね面の少なくとも１つが隣接するこね面から遠ざかる方に動くようになっていると、先の課題が解決される。作業の間、すなわち生地がミックスバッグとべーキング装置のスリット開口との間の相対的往復動によってこねられているとき、スリットの幅はミックスバッグのその時点の状態に適合するようになっており、またミックスバッグ自体の作動によってこの適合が成される。特定的に説明すると、こね装置が、ミックスバッグが前記スリットを第１の方向に通過するとき、各セットにおけるこね面の少なくとも１つが隣接するこね面から遠ざかる方に動くように配列されており、それによってスリットは広がる。そして、ミックスバッグがスリットを第２の方向に通過するとき、各セットにおけるこね面の少なくとも１つがもう一方のこね部材のこね面に向かって動き、それによってスリットの幅を狭めている。こね面のいずれの方向の動きであっても、ミックスバッグによってのみなされるのであって、機械的手段をそのために設けるものではない。
【０００９】
以上に述べた第１の基本的態様においては、こね部材の少なくとも１つは可動となって、こね面が折りこまれたりあるいは隣接するこね面から遠ざかるように軸旋回できるようになっている。これは、頂部こね部材セットに特に好適な態様である。
【００１０】
第２の基本的態様においては、こね面の少なくとも１つが弾性を有する支持構造体に取付けられていて、こね部材ではなくこね面が動くようにさせて、こね面のセットが、その形状に応じてスリットを開閉するようになっている。
【００１１】
本発明のもうひとつの態様は、ミックスバッグが、往復動をするために、べーキング装置の頂部ローラー及び底部ローラーに取付けられるその方法である。ミックスバッグは頂縁部と底縁部を有し、それぞれの縁部は幅を有し、この頂縁部と底縁部の間には２つの側部が延びる。底縁部と２つの長手方向の側部に沿って永続的なシールが施され、ミックスバッグは頂部で開いている。底縁部と２つの頂縁部は、強化されている。頂部ローラーには、半径方向内向きでその下方で曲がっているスリットがローラーの長手方向に少なくとも１つ、好ましくは２つ延びており、底部ローラーには、半径方向内向きでその下方で曲がっているスリットがローラーの長手方向に１つ延びている。ローラースリットは、ミックスバッグの強化された頂部や底部に適合するような深さと幅をもつ。ミックスバッグはその強化された部分を、それぞれのローラーにおける、適合するようにかたちづくられたスリットに、挿入させることによって、各ローラーに取り付けられる。あるいはそして好ましくは、頂部ローラーと底部ローラーが、ミックスバッグの底縁部と２つの頂縁部の孔に、サイズや形状の適合する雄型突出部を有する。この孔の数は雄型突出部の数と同数もしくはそれより多く、ミックスバッグは、それぞれのローラーの各雄型突出部を、ミックスバッグの強化された部分における、適合するようにかたちづくられた孔に挿入させることによって、各ローラーに取り付ける。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以後、図面に示されている本発明の好適な実施形態を説明するにあたって、わかりやすくするために特定の専門用語を使うことがある。しかし、本発明はこうして選択された特定の用語に限定しようとするものではなく、それぞれの特定の用語が、同様の目的を果たすために同様の方法で作用する技術的な均等物すべてを含むことは理解されるであろう。
【００１３】
図示されたベーキング装置は、基本的に、米国特許５，１４６，８４０号に述べられた種類のものであり、この米国特許はレファレンスによって組み入れられている。
【００１４】
図１は、ベーキング装置の外側のハウジングを示しており、このなかで、ハウジング２は魅力的な丸みをもった形状であり、外側面には、ウインドウ４、LCDリードアウト６及び基本的な説明８が含まれている。このハウジングは、消費者のキッチンの備品に喜んで加えてもらえるように、便利な寸法で美観のすぐれた形状と彩色になっている。
【００１５】
図２は、ベーキング装置の内部機能を示したもので、上方ローラー１４と下方ローラー１６とがある。これらのローラーは、ベーキングしこねるスペースを成すミックスバッグとスリット開口との間で相対的往復動を達成させる手段によって駆動される。この手段は、ある種の伝動装置であり、たとえば図２に示されたような駆動歯車３０、伝動コードや伝動ベルト、あるいはそれら以外の往復動を伝動する伝動構造体いずれでもよい。ローラーどうしの中間に配置されたベーキングトレイ２５、そして、こねられた生地をベーキングするための下方加熱要素１８と上方加熱要素２０とがある。またドア１０があり、このドア１０には、ベーキング装置のベーキングしこねるスペースを密封するためのシール１２が付いている。２つの下方こね部材はベーキングトレイ２５の下方部分の一部であり、２つの上方こね部材はベーキングトレイより上で上方ローラーより下に配置されている。
【００１６】
図３は、上方スリット３７と下方スリット４１とに並んだ上方ローラー１４と下方ローラー１６とを示す、断面立面図である。これら２つのスリットはそれぞれ、上方こね支持構造体３６と３８、及び下方こね支持構造体４０と４２によって成されるものである。これらの支持構造体はそれぞれ、上方部材２２と２４、及び下方部材３９と４３に取り付けられている。下方部材は、ベーキングトレイ２５の一部を成し、このベーキングトレイは半分に分割されて、固定ベーキングトレイ部分２８と可動ベーキングトレイ部分２６とを有する。
【００１７】
図４は、上方ローラー１４に、このローラーの半径方向で曲がっている２つの長手方向のスリット１３と１５とが設けられているところを略図的に示している。さらにまた、下方ローラー１６に、このローラーの半径方向で曲がっている単一の長手方向のスリット１７が設けられているところも示されている。頂部部材２２は可動であり、またミックスバッグが下降するとき下方回転してミックスバッグのいろいろな厚さや固さに適合し、こね作業のあいだミックスバッグと上方こね面との間の摩擦をなくしたりミックスバッグからガスを抜いたりできるようになっている。さらに可動の頂部部材２２はまた、この頂部部材のピボットホルダーから取り外し可能に配されて、ミックスバッグの設置を行いやすくしている。ベーキングトレイ２５は固定半分部分２８と可動半分部分２６とを有し、この可動半分部分の取付けは、ピボットホルダー３４と協働するピボット手段３２によって行われる。
【００１８】
図５を参照すると、これはミックスバッグが上昇するときの略図であり、ベーキングトレイの可動半分部分２６がピボット手段３２を中心に上方に動いて、ミックスバッグの厚さや固さに適合して、ミックスバッグが上昇サイクルにあるときのミックスバッグと下方こね面との間の摩擦を取り除くようにしているのがわかる。図５において、可動半分部分はピボットホルダー３４内で軸旋回し、上向き位置にある可動半分部分２６を示しているが、同図はまた、ミックスバッグの設置を行いやすくするために可動半分部分をピボットホルダー３４から取り外すのにそれがどのように行われるかについても示している。同じ種類のピボットホルダーを頂部部材２２でこれを取り外すために用いてもよい。上方部材２２及び２４が閉鎖位置になると、上方こね支持構造体３６と３８との間のすき間が最小寸法になり、この寸法は、ミックスバッグだけが通過するには十分であっても、ミックスバッグの材料が通過するには十分でないというものなので、ミックスバッグの内壁に残っていた生地が掻きだされあるいは搾り出される。図４ではまた、ミックスバッグが下降するときにも同じことが起こる、すなわち下方こね支持構造体４０と４２との間のすき間が最小寸法になり、この寸法は、ミックスバッグだけが通過するには十分であっても、材料が通過するには十分でないというものである。
【００１９】
図６は、ミックスバッグを示しており、このバッグは２つの上方縁部５２及び５４と１つの底縁部５０とを備えており、この底縁部は永続的にシールされており、上方縁部と底縁部との間を結ぶ長手方向の縁部４８も永続的にシールされている。図７でもっとも良くわかるように、底縁部におけるシールによって強化された底縁部５０が形成され、頂縁部５２及び５４も強化されている。さらに底縁部５０の上側でも永続的なシール４７を行って、縁部５０とシール４７との間の領域についても永続的にシールするのが好ましい。表示部４９がミックスバッグの前面に配置されており、この表示部は２つのパートになっており、ひとつのパートは、ベーキング装置に含まれるマイクロプロセッサー（図示せず）を開くもので、このパートで、それぞれ特定されたミックスバッグの材料の完ぺきなレシピである表示部のもう一方のパートのリーディングができるようになっている。このレシピは、こねやふくらみの温度と時間、そしてこね及びふくらみサイクルの回数を決定して、ミックスバッグ内にどのような材料が入っていても、完成食品に完ぺきにベーキングできるようになっている。ミックスバッグはまた分離可能なシール４６を有し、このシールによってミックスバッグは下方と上方の２区分に分けられ、ミックスバッグ下方区分はシール４６と４７の間で密閉してシールされ特定のベークド食品用の乾燥材料を含んでおり、またミックスバッグ上方区分はシール４６の上側で開けられるようになっていてユーザーがこのなかに水を入れられるようになっている。
【００２０】
使用に際しては、ベーキングしたい食品材料を含むミックスバッグを、ドア１０をあけてベーキング装置内に入れて、下方の強化された部分５０を下方ローラーのスリット１７に配置する。次いでベーキング装置を作動させて、ミックスバッグをわずかに下げて、上方の強化された部分５４が上方ローラー１４のスリット１３に配置されるようにする。こうすると、ミックスバッグの頂部へのアクセスが可能となって、適切な量の水を入れることができる。それから強化された頂部５２が頂部スリット１５に配置される。ベーキング装置を再び作動させて、ミックスバッグを往復動させて、べーキング装置のバーコードリーダーもしくは他のリーディング手段（図示せず）によって表示部４９を読み取り、それぞれの特定ミックスバッグ内の材料用レシピで、べーキング装置内のマイクロプロセッサー（図示せず）にプログラミングする。そしてユーザーはそのベークド食品のできあがり希望時間を指示し、もしレシピが４時間調理であるならば、ベーキング装置は、ベークド食品のできあがり希望時間の４時間前までは停止状態になる。この停止期間のあいだ、乾燥材料に水が加えられることはなく、したがって乾燥材料と共に含まれているイーストも活性化されない。ベーキングサイクルを始める希望時間になったとき、ベーキング装置は１回分の完全往復動を遂行し、分離可能なシール４６にミックスバッグの上方区分から水を押しつけて、分離可能なシールを分離して、乾燥材料に水を加える。続いて、ミックスバッグは必要な回数の往復動を遂行し、伝統的なこねプロセスでローリングピンが生地をこねるときと基本的には同様にして、水が加えられた材料を生地にしていく。上昇サイクルでは、生地は上方こね構造体３６と３８との間のすき間で絞られ、そのすき間の寸法は、生地がそのすき間を通過できずにそれ自体に巻き戻されてしまう大きさである。同様に、ミックスバッグの下降サイクルにおいては、下方こね構造体４０と４２との間のすき間で同じことが起きる。温度は加熱要素１８と２０とでコントロールされ、こねサイクル間のこねと膨らみはすべて、表示部からマイクロプロセッサー（図示せず）に入力されてきたレシピによって決定される。こねプロセスが完了すると、下方ロール１６が時計方向に回って、強化された頂部５２と５４とを、頂部ローラーのスリット１５と１３とから、引きおろす。下方ローラー１６は、時計方向に回転し続け、生地を絞り続け、そしてミックスバッグが下方スリット４１を通過するにつれミックスバッグの内壁に残った生地をベーキングトレイ内に掻きだし続け、それからミックスバッグを下方ローラー１６上に巻きつけていくことによって、このバッグをベーキングトレイからとりだす。生地はそれからベーキングトレイ内でベーキングされ、ベークド食品ができる。ユーザーがマシンに入力した時間ぴったりのとき、ユーザーがベークド食品を取りだしにキッチンに入ると、キッチンは焼き立てのかおりで満ちている。前面のドア１０を開いて、ベーキングトレイはまだ高温であるので注意してなべつかみを使用しながらベーキングトレイの可動部分２６を外す。それからベークド食品を取りだす。使用ずみのミックスバッグについては、下方ローラー１６への巻きつきから簡単にはずれるので、捨てればよい。
【００２１】
図９はミックスバッグの第２実施形態である。この形態は、同じ参照番号が使われていることでわかるように第１実施形態と本質的に同じである。２つの主たる違いのうち、まずひとつの違いは、ミックスバッグと組んで使われる上方及び下方ローラーが第１実施形態のものと違い、これらのローラーは雄型の突出部を有していて（図１２ＡからＣについての議論を参照）そのため強化された頂部５２及び強化された底部５０とはそれぞれ孔５３と５１とを有し、これらの孔は大きさや形状で雄型突出部にそれぞれ適合し、ミックスバッグを上方及び下方ローラー上で支えるようになっている。そしてもうひとつの違いは、分離可能なシール５５がミックスバッグの水が入るほうの区分でミックスバッグに対して長手方向に配置されているということである。
【００２２】
強化された下方部５０は、図９及び図１０の両方に示されているように、永続的にシールされている部分である。永続シール４７と強化された部分５０との間の域についても、永続的にシールされていることが好ましい。強化された部分５０内では、ミックスバッグの幅に沿って、孔５１が形成されており、これらの孔５１は、図１２ＡからＣに示されたローラーの実施形態における雄型突出部と同じ大きさと形状である。孔５１が、ローラーについての図１２ＡからＣの実施形態に設けられた雄型突出部と少なくとも同数あり、雄型突出の配置部にそれぞれ適合するように配置されていると好ましい。ミックスバッグの強化された上方部５２は両面とも同じ高さであり、そしてミックスバッグの外側層自体が折り返されて強化されていることが好ましい。長手方向の縁部４８の永続的なシールは、上方の縁部にまで達しない。これによって、ミックスバッグの２つの表面が分かれて水を導入できるようになっている。
【００２３】
ローラー１４と１６とを置き換えたローラーの第２実施形態を示す図１２Ａ、１２Ｂ及び１２Ｃを参照すると、図１２Ａは端面図、図１２Ｂは側面図で、図１２Ｃは平面図である。この実施形態におけるローラー７６はローラー１４と１６とを置き換えただけのもので、雄型突出部８２及び８０は孔５１及び５３とほぼ同じ大きさと形状である。挿入ストリップ８４は、ローラー７６の長手方向の長さに沿った凹部内に配置されて、この凹部はローラー７６の円筒形状から弓形に切り取ったものである。この挿入部８４はローラー７６に、図１２ＢとＣとで示されたように、好ましくはネジ手段７８で長手方向の３つの異なる箇所で取り付けられている。さらに、雄型突出部８０と８２との大きさは２つで異なって、ローラー７６のいずれの端部でも、キノコ形の雄型突出部８０で、それよりわずかに小さい径でキノコ形でない雄型突出部８２と比較すれば、大きい径となっている。これによって、ミックスバッグ４４はローラー７６から決してはずれずに、ミックスバッグをローラーにはめるのが容易になる。
【００２４】
強化された下方部５０内の下方孔５１が、下方ローラー７６の雄型突出部８０や８２上に配置されて、ミックスバッグ４４がローラー７６に取り付けられる。そして内側面（ローラー７６にもっとも近接した面）が、その面内の孔５３を通って、雄型突出部８０や８２上に取り付けられ、そのとき外側面は取り付けられないままになっているため、開いて水をいれられるようになっている。ひとたび適切な量の水がミックスバッグの分離可能なシール４６と強化された部材５２との間の領域に入ると、ミックスバッグ４４の他方の面が、上方ローラー７６の雄型突出部８０や８２に取り付けられる。
【００２５】
ミックスバッグにおける、分離可能シール４６とミックスバッグの頂部との間の域内に水をいれると、その水でミックスバッグの面が膨らむことがよくあることに留意すべきである。本質的に、図１０において分離可能シール４６から強化された部分５２に向かう涙滴形断面で、重力のために分離可能シール４６に隣接する涙滴形の寸法が大きくなることがわかるであろう。これによって、ミックスバッグは上方ローラーへ装入しにくくなり、こねが開始されたとき、分離可能シール４６上においても、また、上方こね手段２２、２４、３６及び３８においても、不適切な水圧が生じる。このような状態を防止するために、図９に示されたように、２つまたはそれより多くの好ましくは３本の分離可能シール５５が、ミックスバッグ４４の幅方向に等間隔で配されている。分離可能シール５５が取り付けられた下端は上方水位のあたりであり、この分離可能シールはバッグの長手方向に適切な距離分だけ続いている。ミックスバッグ４４の向き合う両面がまったく合わさらないと涙滴形断面が大きくなってしまうところだが、この長手方向の分離可能シールによって、ミックスバッグの両面が多少は合わさって涙滴形断面を大きくしないようにしている。つまり、設置されたミックスバッグは第１サイクルを遂行したときに、分離可能シール４６と５５とを分離して、それによって水圧は非常に管理しやすくなるのである。
【００２６】
こね面とミックスバッグとの間には微妙なバランスがあり、ミックスバッグとこね面との間の摩擦によってミックスバッグ材が過度に引っ張って破られることなどがないようになっている。いくつかのレシピでは、ほぼ数時間かかるものがあって、こういう場合は、各スリットを通ってそしてスリットを形成しているこね面に抗して、何千回も上下動が行われることを留意しておかなければならない。ミックスバッグ自体は多層プラスチックフィルムでできているのが好ましいが、外側のフィルム層はたとえばナイロンのような二軸に延びた層である。内側層は、たとえばポリアミドのように、高防湿性及び酸素遮断性を有する材料でできているものがよい。ミックスバッグ内の乾燥材料の密封シールは１年もしくはそれ以上の長期の包装寿命を有していなければならず、ミックスバッグ材は内容食品物と接触しても安全であることが保証されていなければならない。
【００２７】
図８は、すき間もしくはミックスバッグを横切る方向の断面における、こね手段について４つの態様を示している。たとえば図８においてミックスバッグは、紙面上で、こね手段のそれぞれの右側で平面を出入りする方向に延び、すき間も同様である。これらのこね手段は、上方及び下方支持構造体３６、３８、さらに４０及び４２をそれぞれ、そして上方及び下方部材２２、２４及び３９、４３をそれぞれ、特定化した態様である。
【００２８】
図８Ａを参照すると、こね手段部材５６の横断面図であり、その長手方向の縁部に沿って支持構造体６０と外側層こね面５８とを有する円筒が取り付けられている。こね面５８は、ポリテトラフルオロエチレンやシリコンのような、摩擦を減らす材料であると好ましい。支持構造体６０は、通常はステンレススチールのような金属であるこね手段部材５６の材料に比べて、弾性を有するシリコンであると好ましい。摩擦係数の低いポリテトラフルオロエチレン製のこね面と弾性を有する支持構造体６０とによって、ミックスバッグとこね手段の間に弾性が生じ摩擦は減り、ミックスバッグが破けたりせずに、こね手段が長期にわたって使用できるようになる。
【００２９】
図８Ｂを参照すると、横断面図で楕円形のこね面６２が取り付けられたこね手段５６が示されており、このこね面６２にはコーティングがなく、またシリコンでできていると好ましい。
【００３０】
図８Ｃは、支持構造体６６が取り付けられたこね手段部材５６を示しており、この支持構造体は、シリコンでできていると好ましく、またこね面６４よりやわらかな材料、たとえばポリテトラフルオロエチレンでできていると好ましい。
【００３１】
図８Ｄは、細長こね面７０が取り付けられたこね手段部材５６を示している。このこね手段部材５６は、細長こね面７０の一方の側の一部に沿った支持部材６８を有する。さらにこの細長こね面７０はシリコンのような弾性を有する材料でできており、さらに支持部材６８があることによって、こね面７０は上方には曲がるが下方には曲がらない。支持構造体６８が細長こね面７０の頂部に配されて、こね面７０が下向きに曲がるようになっていてもよい。図８Ｄの態様によれば、上記の可動部材２２、２６に、それ自体が可動である細長こね面７０を設けても良い。この場合、部材２２、２６が可動である必要はなくなる。さらにまた、こね面の摩擦係数が十分に低くないとき、ミックスバッグ上に摩擦をへらすコーティングを施して、ミックスバッグとこね面との間の摩擦をへらすようにすることもできる。
【００３２】
図１１は、こね手段の別の態様を示したものである。この態様においては、２つのこね手段部材５６が向きあってその間にすき間を形成し、それぞれの手段がその長手方向の縁部に支持構造体７２を有し、この支持構造体にはコーティング７４が施されている。支持構造体は、好ましくはステンレススチールであるこね手段部材より軟質のシリコンであると好ましく、また支持構造体はポリテトラフルオロエチレンのような摩擦を減らす材料７４でコーティングされている。支持構造体とこね面の横断面の形状が重要である。図１１に示されたように、このこね手段は下方こね手段でもよく、その場合、こね手段部材５６はベーキングトレイの一部を成し、その上面もまた、ポリテトラフルオロエチレンのような摩擦を減らし粘着質でない材料でコーティングされる。すき間は下方こね手段の上方平面のところにあるが、上方こね手段に移すことは簡単である。つまり、すき間はこね手段の下方平面のところにくる。ミックスバッグが図１１のような態様において上方及び下方こね手段の間を往復動すると、すき間で摩擦係合が行われ、支持構造体７２が柔軟なため、こね面が可動となり、ミックスバッグがすき間を通って下降するにつれ、上方平面どうしの間で弓形に締めつける動作が生じる。これによってすき間の寸法が減少しやすくなり、こね手段は、すき間の寸法減少を空のミックスバッグの厚みまで適正化されるようにサイジングしてあるので、ミックスバッグ内のいかなる材料もすき間を通過しなくなる。同様に、ミックスバッグが上昇するとき、同じことが上方こね手段でおきる。この態様及び図８Ｄの態様において、上方及び下方部材２２と２６とが可動である必要はない。これによってベーキング装置の製造は簡単になった。
【００３３】
本発明は既述の示された態様に限定されるものでなく、変更態様や種々の態様からの詳細を組み合わせたものについて複数のものが、請求の範囲内で可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ベーキング装置の外側ハウジングの正面を斜視的にみた図である。
【図２】  ベーキング装置の外側ハウジングを取って、正面のドアを開けて示した正面を斜視的にみた図である。
【図３】  ベーキング装置を側面からみた断面図である。
【図４】  開いた位置にある上方こね手段を示す、ベーキング装置のこね手段とベーキングトレイの略図である。
【図５】  開いた位置にある下方こね手段を示す、ベーキング装置のこね手段とベーキングトレイの略図である。
【図６】  ミックスバッグの正面図である。
【図７】  ミックスバッグの側面図である。
【図８】  こね面の４つの態様である。
【図９】  ミックスバッグの第２の実施形態の正面図である。
【図１０】  ミックスバッグの第２の実施形態の側面図である。
【図１１】  こね面の第５の態様である。
【図１２】  図１２Ａは上方及び下方のローラーホールディング手段のひとつの態様における端面図、図１２Ｂは側面図、そして図１２Ｃは平面図をそれぞれ示したものである。
【符号の説明】
２  ハウジング
４  ウインドウ
６  LCDリードアウト
８  説明
１０  ドア
１２  シール
１３、１５、１７  ローラースリット
１４  上方（頂部）ローラー
１６  下方（底部）ローラー
１８、２０  加熱要素
２２、２４  上方（頂部）部材
２５  ベーキングトレイ
２６  ベーキングトレイ可動部
２８  ベーキングトレイ固定部
３０、４３  下方（底部）部材
３２  ピボット手段
３４  ピボットホルダー
３６、３８  上方こね支持構造体
３７  上方（頂部）スリット
４０、４２  下方こね支持構造体
４１  下方（底部）スリット
４４  ミックスバッグ
４６、４７、５５  シール
４８、５０、５２、５４  縁部
４９  表示部
５１、５３  孔
５６  こね手段部材
５８、６２、６４、７０  こね面
６０、（６２）、６６、６８、（７０）、７２  支持構造体
７４  コーティング（こね面）
７６  ローラー
７８  ネジ手段
８０、８２  雄型突出部
８４  挿入ストリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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