(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体として直方体のカートリッジケース内に磁気テープを巻装した単一のリールを回転可能に収容した磁気テープカートリッジであって、
前記リールを構成する２枚のフランジの一方の上側のフランジが段差部を有し、
この上側のフランジが、記録再生装置に装填した際に前記カートリッジケースの上面となる面の中央主要部を構成し、
また、前記カートリッジケースの上面に、円形の開口部と同心で、この開口部より大径の円形の切り欠きが形成されており、
この切り欠き内に一段凹んだ形に形成された環状の段付部に、段差を有するように形成されている前記上側のフランジの段差部が嵌合し、この嵌合部において前記上側のフランジの下面および前記カートリッジケースの上面により、両者の相対的な移動を防止するための、回動防止手段が形成されている
ことを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
前記リールは、前記カートリッジケース内に自重のみにより装填されており、前記段差部の嵌合による前記回動防止手段も、前記リールの自重およびこれに巻装されている前記磁気テープの重さにより作用するものであることを特徴とする請求項１に記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
前記カートリッジケースの上面に、前記リールの前記上側のフランジを係止して、前記リールが前記カートリッジケースから不用意に離脱しないようにするための、リール係止手段を少なくとも２個有することを特徴とする請求項１または２に記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項４】
前記リール係止手段は、付勢手段を備え、この付勢手段により、前記リールを下方に向けて付勢することを特徴とする請求項３に記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項５】
前記リール係止手段による前記リールの前記上側のフランジの係止は、記録再生装置への装填時に、解除されることを特徴とする請求項３または４に記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項６】
前記カートリッジケースからの前記磁気テープの引出しおよび巻き戻しを行う際の通路となる磁気テープ引出口を、前記カートリッジケースの側面に、前記カートリッジケースの隅部を避けて設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項７】
前記磁気テープ引出口は、前記カートリッジケースの隅部に設けられている上下ケースの組立用ネジ穴に相当する位置と、前記カートリッジケースの中央部近傍に設けられている基準穴に相当する位置と、の間に設けられることを特徴とする請求項６に記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項８】
前記磁気テープ引出口の中心位置は、前記カートリッジケースの隅部から、前記カートリッジケースの側面の辺の長さの概略１／４に相当する距離に位置することを特徴とする請求項６または７に記載の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープカートリッジに関し、より具体的には、全体として直方体のカートリッジケース内に磁気テープを巻装した単一のリールを回転可能に収容した磁気テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ等の外部記憶装置に用いられる記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジには、単一のリールに磁気テープを巻装したものをカートリッジケース内に回転自在に収容したタイプ（以下、これを、ワンリールタイプと略称する）のものが知られている。
【０００３】
以下、上述のワンリールタイプの磁気テープカートリッジについて、代表的な構成例を示して、その機能を説明することにする。
図７は、従来の一般的なワンリールタイプの磁気テープカートリッジの外観を示す斜視図である。図８は、図７に示す従来の磁気テープカートリッジの概略構成を示す分解斜視図である。
【０００４】
図７および図８に示す磁気テープカートリッジ６０は、下フランジ２４と上フランジ５４とを超音波溶着等により結合した単一のリール５６に磁気テープ３０を巻装し、上ケース５２ａと下ケース１２ｂとがビス（図示せず）等により締結されてなるカートリッジケース５２内に、上記リール５６を回転自在に収納して構成されている。
【０００５】
ここで、上記下フランジ２４は、外周に磁気テープ３０が巻回される円筒状のリールハブ２４ａと、このリールハブ２４ａの下端外周から径方向に張り出したフランジ部２４ｂとを合成樹脂により一体成型したもので、その下面、すなわちリールハブ２４ａの底部外面には、外部記憶装置等の記録再生装置のドライブ機構（以下、ドライブという）に設けられた、リール５６を回転駆動する回転駆動手段をマグネット式の接合をさせるためのリールプレート（図示せず）等が取り付けられている。
【０００６】
上述のマグネット式の回転駆動手段は、リールプレートの下面周囲に形成された駆動用ギアと係合してリール５６を回転させる。これとともに、後述するリーダーブロック３２等がドライブのテープ走行路の所定位置に引き込まれて、磁気テープ３０へのデータの読み書きが可能となる。
【０００７】
上記リーダーブロック３２（磁気テープカートリッジ６０を使用するドライブが磁気テープ３０を装置内のテープ走行路に導入するための手段）は、磁気テープカートリッジ６０の不使用時には、磁気テープ３０が完全にリール５６に巻き込まれた状態で、このカートリッジケース（以下、単にケースともいう）５２の一側壁面に形成されている、磁気テープ３０を引き出すための開口部４４に係止されている。
【０００８】
すなわち、このようなワンリールタイプの磁気テープカートリッジ６０が外部記憶装置のドライブにセットされると、リール５６に巻装された磁気テープ３０が、ドライブ側のテープ駆動機構によってケース５２から引き出されて、当該外部記憶装置の磁気記録部において情報の記録が行われ（または、既に記録された情報が再生部において読み出され）、これらの目的処理を終了した後は、磁気テープ３０は、磁気テープカートリッジ６０内のリール５６に巻き戻されて、ケース５２内に再び収容されるように構成されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種のワンリールタイプの磁気テープカートリッジには、その厚み（つまり、リール軸方向の高さ）が大きいという問題があった。また、これとともに、部品点数が多く、磁気テープカートリッジの製造コストの低減が容易でないという別の問題もある。
【００１０】
前者の、厚みが大きいという問題は、磁気テープカートリッジを装填して使用する外部記憶装置側のドライブ機構をも大型化せざるを得ないという点で、磁気テープカートリッジのみならず、システム全体としても、大きな問題である。また、後者の、部品点数が多いという問題は、磁気テープカートリッジ６０の部品コストおよび組立コストを低減させにくい一因となっている。
【００１１】
このような問題は、つまるところ、従来の磁気テープカートリッジが、他の磁気テープカートリッジや磁気テープカセットなどと同じように、磁気テープを巻装したリールをカートリッジケースやカセットケース（以下、単にカートリッジケースという）内に収容して、リールをこのカートリッジケース内で回転させるように構成していたことに起因している。
【００１２】
すなわち、従来の通常の考え方からいえば、磁気テープを巻装したリールと、このリールを収容する保護手段であるカートリッジケースとは、その存在理由
（目的）が全く異なる、それぞれが独立した構成部品であって、これらが組み合わされて、磁気テープカートリッジや磁気テープカセットが構成されていたものである。
【００１３】
従って、これらの構成部品の間には、重複して備えられている部分もあるにもかかわらず、それがそのままになっているという問題がある。
そして、従来は、これらの構成部品の機能を根本的に見直して、総合的な構成をどうするのがよいかというような議論は、全くなされていない。
【００１４】
また、図示例の上述のような構成を有するワンリールタイプの磁気テープカートリッジ６０では、磁気テープ３０の引出しおよび巻き戻しを行う際の通路となる、前述の開口部４４が、カートリッジケース５６の隅部（コーナー）に比較的近い部分に設けられている関係で、磁気テープカートリッジ６０が、誤って粗野な扱いや落下など、不用意なハンドリングを受けた場合に、この開口部４４が損傷するケースが発生しやすいという別の問題がある。
【００１５】
すなわち、従来の磁気テープカートリッジ６０においては、前述の開口部４４が、ドライブ側の事情もあって、カートリッジケース５６のコーナーに比較的近い部分に設けられていたため、どうしても構造上、機械強度，剛性が低く、不用意なハンドリングを受けた場合も損傷しやすいという問題がある。
【００１６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、従来の技術における上述のような問題を解消し、リールとカートリッジケースとがそれぞれの機能を維持しながら、かつ、それらを組み合わせて磁気テープカートリッジを構成した場合に、部品点数を削減し、コストを低減させるとともに、総厚みを減少させることが可能な磁気テープカートリッジを提供することにある。
【００１７】
また、本発明の他の目的は、磁気テープカートリッジが、粗野な取り扱いや落下など、不用意なハンドリングを受けた場合にも損傷しにくくした磁気テープカートリッジを提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る磁気テープカートリッジは、全体として直方体のカートリッジケース内に磁気テープを巻装した単一のリールを回転可能に収容した磁気テープカートリッジであって、前記リールを構成する２枚のフランジの一方の上側のフランジが段差部を有し、この上側のフランジが、記録再生装置に装填した際に前記カートリッジケースの上面となる面の中央主要部を構成し、また、前記カートリッジケースの上面に、円形の開口部と同心で、この開口部より大径の円形の切り欠きが形成されており、この切り欠き内に一段凹んだ形に形成された環状の段付部に、段差を有するように形成されている前記上側のフランジの段差部が嵌合し、この嵌合部において前記上側のフランジの下面および前記カートリッジケースの上面により、両者の相対的な移動を防止するための、回動防止手段が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明においては、前記リールは、前記カートリッジケース内に自重のみにより装填されており、前記段差部の嵌合による前記回動防止手段も、前記リールの自重およびこれに巻装されている前記磁気テープの重さにより作用するものであるのが好ましい。
【００２１】
また、本発明においては、前記カートリッジケースの上面に、前記リールの前記上側のフランジを係止して、前記リールが前記カートリッジケースから不用意に離脱しないようにするための、リール係止手段を少なくとも２個有するのが好ましい。
【００２２】
また、本発明においては、前記リール係止手段は、付勢手段を備え、この付勢手段により、前記リールを下方に向けて付勢するのが好ましい。
【００２３】
また、本発明においては、前記リール係止手段による前記リールの前記上側のフランジの係止は、記録再生装置への装填時に、解除されるのが好ましい。
【００２４】
また、本発明においては、前記カートリッジケースからの前記磁気テープの引出しおよび巻き戻しを行う際の通路となる磁気テープ引出口を、前記カートリッジケースの側面に、前記カートリッジケースの隅部を避けて設けたのが好ましい。
【００２５】
また、本発明においては、前記磁気テープ引出口は、前記カートリッジケースの隅部に設けられている上下ケースの組立用ネジ穴に相当する位置と、前記カートリッジケースの中央部近傍に設けられている基準穴に相当する位置と、の間に設けられるのが好ましい。
【００２６】
また、本発明においては、前記磁気テープ引出口の中心位置は、前記カートリッジケースの隅部から、前記カートリッジケースの側面の辺の長さの概略１／４に相当する距離に位置するのが好ましい。
【００２７】
また、上記目的を達成するために、本発明は、全体として直方体のカートリッジケース内に磁気テープを巻装した単一のリールを回転可能に収容した磁気テープカートリッジであって、前記リールを構成する２枚のフランジの一方の上側のフランジが、記録再生装置に装填した際に前記カートリッジケースの上面となる面の中央主要部を構成し、かつ、前記カートリッジケースの上面に、前記リールの前記上側のフランジを係止して、前記リールが前記カートリッジケースから不用意に離脱しないようにするための、リール係止手段を少なくとも２個有することを特徴とする磁気テープカートリッジを提供するものである。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明に係る磁気テープカートリッジを添付の図面に示す実施形態に基づいて以下に詳細に説明する。
図１は、本発明に係る磁気テープカートリッジの一実施形態の概略構成を示す斜視外観図、図２は、後述する２個のリールストッパー間の中心線、すなわちII−II線を通る平面での断面図、また、図３は、その分解斜視図である。
【００３３】
本実施形態に係る磁気テープカートリッジ１０は、図１〜図３に示されているように、リール１６を構成する２枚のフランジの一方（図示例では上側のフランジ１８）が、カートリッジケース１２の上面の中央主要部を構成する本発明の主たる特徴と、リーダーブロック３２によって先導される磁気テープ３０をカートリッジケース１２から引き出すための開口部４２が、カートリッジケース１２の隅部（コーナー）から離れた位置に設けられている本発明の従たる特徴とを備えるものである。
【００３４】
すなわち、具体的には、図示例の磁気テープカートリッジ１０においては、カートリッジケース１２の上面の上ケース１２ａには円形の開口部１４が形成されていて、従来の磁気テープカートリッジ６０のカートリッジケース５６（図７および図８参照）のような完全な筐体を構成してはおらず、リール１６が装填された状態において、このリール１６の上側のフランジ１８が、カートリッジケース１２の上面の上ケース１２ａの開口部１４をカバーして、カートリッジケース１２の上面の中央主要部となるように構成されている点およびリーダーブロック３２によって先導される磁気テープ３０を磁気テープカートリッジ１０から引き出すための開口部４２が、カートリッジケース１２のコーナーから離れた位置、すなわちカートリッジケース１２の辺の長さの約１／４に相当する距離だけ離れた位置に設けられている点に特徴を有するものである。
【００３５】
上述のカートリッジケース１２は、上ケース１２ａと下ケース１２ｂとをネジ（図示せず）等によって組み立てることにより構成されている。また、上ケース１２ａの上面には、リール１６が不用意にカートリッジケース１２から離脱することがないように、リール１６を弾性的に保持するためのリールストッパー２０ａ，２０ｂが設けられている。このリールストッパー２０ａ，２０ｂは、ここでは、垂直面内で回動可能であり、さらに、図示されていないトーションばねにより、下方に、すなわち上ケース１２ａに向けて付勢されている。
【００３６】
また、上述のカートリッジケース１２の上ケース１２ａの上面には、円形の開口部１４と同心で、開口部１４より大径の円形の切り欠き１５が設けられ、円形の開口部１４の周縁部に沿ったリール１６に当接する部分が、一段凹んだ段付きに形成され、環状の段付部１５ａとなっている。リール１６の上側のフランジ１８の外径は、円形の切り欠き１５の内径より小さくなっており、上側のフランジ１８が環状の段付部１５ａに落とし込まれる形で収容されるように構成されている。こうして、上ケース１２ａの上面から、リール１６の上側のフランジ１８の上面が突出しないように構成される。
さらに、上述の段付部１５ａと、ここに当接するリール１６の上側のフランジ１８の下面の周縁部に切り欠く（図２中上方に凹む）ように設けられている環状の段差部１８ａと、には、互いに噛み合うギア歯１５ｂ，１８ｂが形成されており、リール１６がカートリッジケース１２の段付部１５ａに落とし込まれた状態（待機状態など）での、不用意な回動（回転）を防止することが可能になっている。
【００３７】
なお、リール１６は、開口部１４からカートリッジケース１２内に挿入され、リール１６の自重により、上ケース１２ａの開口部１４をカバーするようにカートリッジケース１２内に装填される。
また、上述の、リール１６がカートリッジケース１２の段付部１５ａに落とし込まれた状態でのギア歯１５ｂ，１８ｂの嵌合による回動防止機構は、リール１６の自重とこれに巻装されている磁気テープ３０の重さ（磁気テープ３０が巻装されたリール１６の自重）によって作用するものであり、回動防止のための特別な付勢手段ないし押さえ機構などは、特に設ける必要がないように構成されている。
【００３８】
ここで、カートリッジケース１２の上ケース１２ａの上面と、リール１６の上側のフランジ１８の下面とに形成されるギア歯１５ｂ，１８ｂの形状・大きさなどは、適宜設定することが可能である。また、ギア歯１５ｂ，１８ｂは、両者の表面に連続的に形成するのが好ましいが、少なくとも一方については、断続的に形成されたものであってもよい。
【００３９】
リールストッパー２０ａ，２０ｂは、先ほどの説明では、垂直面内で回動するものを例に挙げたが、これ以外にも、水平面内で回動する方式としておいても良い。いずれの場合も、特に水平面内で回動する方式の場合には、外部記憶装置等の記録再生装置（ドライブ機構）に装填されたときに、その装填動作に伴って、リール１６の係止を解除する方向に退避するように構成するのが好ましい。
【００４０】
さらに、図２では判りにくいが、リール１６がカートリッジケース１２の段付部１５ａに落とし込まれた状態において、リール１６の上側のフランジ１８の上面が、カートリッジケース１２の上ケース１２ａの側壁上端部２２ａよりも少し凹んだ状態になるように各部分の寸法を決定するのが好ましい。これは、いうまでもなく、リール１６に直接的な負荷（上からの圧力）をかけないようにするためである。
【００４１】
なお、図示例の磁気テープカートリッジ１０においては、リール１６の上側のフランジ１８は、下側のフランジ２４と対向して平行に配置され、下側のフランジ２４の外径より大きい外径を持ち、また、カートリッジケース１２の上ケース１２ａの円形の開口部１４は、リール１６の上側のフランジ１８の外径より小さく、下側のフランジ２４の外径より大きい内径を持つように構成されている。
また、上側のフランジ１８の上面の中央部分には、図示例では環状の段差部１８ａに対応する部分を除く中央の円形の部分には、その成形性や、品質向上のために肉盗み部１８ｃを設けておくのが好ましい。
【００４２】
上述したように、リール１６の下側のフランジ２４は、中央部に設けられ、外周に磁気テープ３０が巻回される円筒状のリールハブ２４ａと、このリールハブ２４ａと一体成形され、巻回された磁気テープ３０を支持する円形のフランジ部２４ｂと、リール１６を回転駆動するドライブの回転駆動手段、例えば回転軸を係合させる係合部、例えばマグネット方式で接合させるためにリールハブ２４ａの底面中央部外面に設けられたリールプレート２４ｃやその他の方式で係合させるためにリールプレート２４ｃの外側に設けられたドライブチャッキング２４ｄ等を備えている。ここで、ドライブの回転駆動手段（回転軸）は、下ケース１２ｂの中央に開口された円形の開口部２６から挿入される。
なお、リール１６の下側のフランジ２４と、それより下方の部分の構成および作用については、先に説明した従来の磁気テープカートリッジの場合と全く同様であるので、ここではその詳細な説明を省略する。
【００４３】
上述のように構成された、本実施形態に係る磁気テープカートリッジ１０においては、カートリッジケース１２の上ケース１２ａとリール１６の上側のフランジ１８とを、実質上、一つの部品にしたことに近い構成となるため、磁気テープカートリッジ１０の厚みをこの分減少させることが可能となり、また、部品ならびにこれを形成するための材料の節約にも寄与することが可能になる。
【００４４】
またさらに、本実施形態に係る磁気テープカートリッジにおいては、上述したように、従来から用いられている、リーダーブロック３２によって先導される磁気テープ３０のカートリッジケース１２への出入口（磁気テープ引出口）である開口部４２が、カートリッジケース１２の隅部（コーナー）から、カートリッジケース１２の辺の長さの約１／４に相当する距離に位置している。なお、リーダーブロック３２は、開口部４２に嵌めこむことにより固定され、磁気テープカートリッジ１０のカートリッジケース１２の側壁の一部を構成する。
【００４５】
このように構成することにより、もしも、この磁気テープカートリッジ１０が何らかの理由で落下させられ、そのコーナーが床等に当接したような場合にも、上記開口部４２が直接的に損傷を与えられるようなことがなくなり、磁気テープカートリッジ１０の、ひいてはこの内部の磁気テープ３０に記録されているデータの信頼性を高めることができる。
【００４６】
ここで、本実施形態に係る磁気テープカートリッジ１０とその記録再生装置のドライブの磁気テープ搬送機構との位置関係について説明する。
図４は、本実施形態に係る磁気テープカートリッジ１０と外部記憶装置等の記録再生装置のドライブ機構との関係を説明するための動作概要説明図であり、図中、１０ａ，１０ｂは、磁気テープカートリッジ１０の基準穴、Ｓは、磁気テープ引出口の位置、また、Ｐ１，Ｐ２，……は、ドライブ側の磁気テープガイドピン、Ｒは、マシンリールを示している。
【００４７】
ここで、ドライブ側の磁気テープガイドピンＰ１，Ｐ２，……およびマシンリールＲは、図４に示すような位置関係で配設されており、磁気テープカートリッジ１０がドライブにセットされた場合には、磁気テープ３０を先導するリーダーブロック３２が矢印で示されている経路に沿って、磁気テープガイドピンＰ１，Ｐ２，……の周囲を通って、マシンリールＲのリーダーピン受容部にセットされる。
【００４８】
図４からも明らかなように、磁気テープカートリッジ１０の磁気テープ引出口の位置Ｓは、磁気テープカートリッジ１０の基準穴（ここでは、１０ｂ）の外側で、磁気テープカートリッジ１０のカートリッジケース１２のコーナー１０ｐの内側とすることが好ましいといえる。
【００４９】
本実施形態に係る磁気テープカートリッジの動作は、以下の通りである。すなわち、非使用時においては、前述のように、リール１６がカートリッジケース１２の段付部１５ａに落とし込まれた状態で、リール１６とこれに巻装されている磁気テープ３０の重さ（自重）によって、前述のギア歯１５ｂ，１８ｂの嵌合による回動防止機構が作用してリールの回動が阻止されている。
【００５０】
また、本実施形態に係る磁気テープカートリッジ１０が外部記憶装置に装填された場合には、外部記憶装置のドライブ側部品により、磁気テープカートリッジ１０のテープ引出口（開口部４２）から、リーダーブロック３２を介して磁気テープ３０が外部記憶装置内に引き出される準備が完了するとともに、磁気テープカートリッジ１０の中央部のドライブチャッキング２４ｄを介して、カートリッジケース１２内のリール１６が回転される準備が完了する。
【００５１】
なお、これに先立って、外部記憶装置のドライブ側部品により、磁気テープカートリッジ１０の中央部が押し上げられることにより、磁気テープカートリッジ１０のカートリッジケース１２の上ケース１２ａとリール１６の上側のフランジ１８との間のギア歯１５ｂ，１８ｂの嵌合が外れて、リール１６の回転規制が解除され、ドライブ側からのリール駆動，テープ引出しが可能になる。
【００５２】
この状態で、ドライブ側からの磁気テープの引出しが行われて、必要な記録・再生などの磁気的処理が行われる。この処理が終了すると、磁気テープ３０は磁気テープカートリッジ１０のカートリッジケース１２内のリール１６に巻き取られていき（巻き戻し）、巻き戻しが完了した時点で、磁気テープカートリッジ１０が外部記憶装置から排出される。この動きに連動して、磁気テープカートリッジ１０のテープ引出口（開口部４２）がリーダブロック３２によって閉じられ、また、リール１６の回動防止ブレーキ（ギア歯１５ｂと１８ｂとの嵌合）が作用して、リール１６の不用意な回動を防止する。
【００５３】
上記実施形態に示した磁気テープカートリッジ１０によれば、従来とは全く異なる発想に基づく構成を採用したことにより、リール１６とカートリッジケース１２がそれぞれの機能を維持しながら、かつ、それらを組み合わせて磁気テープカートリッジを構成した場合に、部品点数を削減し、コストを低減させることが可能になるという効果が得られる。
【００５４】
また、上記実施形態に示した磁気テープカートリッジ１０は、図４に示すように、磁気テープ引出口の位置Ｓを、磁気テープカートリッジ１０の基準穴（ここでは、１０ｂ）の外側で、磁気テープカートリッジ１０のコーナー１０ｐの内側としたことにより、磁気テープカートリッジ１０が、誤って粗野な取り扱いや落下など、不用意なハンドリングを受けた場合にも損傷しにくくなるという特徴を有するものである。
【００５５】
なお、上述した実施形態は、本発明の主たる特徴と従たる特徴を備えるものであるが、本発明は、図５に示すように、本発明の主たる特徴のみを備えるものであっても良い。
【００５６】
すなわち、図５に示す磁気テープカートリッジ４０のように、カートリッジケース１２の上ケース１２ａに円形の開口部１４が形成されていて、この開口部１４をリール１６の上側のフランジ１８がカバーして、カートリッジケース１２の上面の中央主要部となるように構成されている点では、図１に示す磁気テープカートリッジ１０と同様の特徴を有するが、リーダーブロック３２によって先導される磁気テープ３０を磁気テープカートリッジ４０から引き出すための開口部４４は、従来の磁気テープカートリッジ６０と同様に、磁気テープカートリッジ４０の隅部（コーナー）に設けられているものであってもよい。
【００５７】
また、図６に示す磁気テープカートリッジ５０のように、リーダーブロック３２によって先導される磁気テープ３０をカートリッジケース５２から引き出すための開口部４２が、カートリッジケース５２のコーナーから離れた位置、すなわちカートリッジケース５２の辺の長さの約１／４に相当する距離だけ離れた位置に設けられている点では、図１に示す磁気テープカートリッジ１０と同様の特徴を有し、他の構成、例えば、カートリッジケース５２の上ケース５２ａおよび下ケース１２ｂ、ならびにリール５６の上側および下側のフランジ５４および２４の構成は、従来の磁気テープカートリッジ６０と同様の構成を有するものであってもよい。
【００５８】
また、上記実施形態は、本発明の一例を示したものであり、本発明はこれに限定されるべきものではないことはいうまでもない。
例えば、磁気テープカートリッジの総厚みを減少させるという点では、効果が多少減少するが、図１〜図５に示す磁気テープカートリッジ１０および４０において、カートリッジケース１２の下ケース１２ｂの上面とリール１６の下側のフランジ２４との間に、前述のギア歯によるブレーキ機構を設けることも可能である。
【００５９】
また、図１〜図５に示す磁気テープカートリッジ１０および４０において、カートリッジケース１２では、上側の開口部１４が大きくなるので、従来とは異なり、上ケース１２ａと下ケース１２ｂとを別々に成形してネジ等によって組み立てることはせずに、カートリッジケース１２の全体を一体的に成形することも可能になる。この場合には、組立時の組立工数が減少するという実用的な効果が得られる。
【００６０】
さらに、図１〜図４および図６に示す磁気テープカートリッジ１０および５０は、カートリッジケース１２および５２からの磁気テープ３０の引出しおよび巻き戻しを行う際の通路となる磁気テープ引出口がカートリッジケース１２および５２の隅部を避けて設けられているので、誤って粗野な取り扱いや落下など、不用意なハンドリングを受けた場合にも損傷しにくくなるという効果が得られるものである。
【００６１】
以上、本発明に係る磁気テープカートリッジについて種々の実施例を挙げて詳細に説明したが、本発明は上記各実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において各種の改良および変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００６２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、リールとカートリッジケースとがそれぞれの機能を維持しながら、かつ、それらを組み合わせて磁気テープカートリッジを構成した場合に、部品点数を削減し、コストを低減させるとともに、総厚みを減少させることが可能な磁気テープカートリッジを実現できるという効果を奏するものである。
【００６３】
すなわち、本発明によれば、カートリッジケースの上面に、前記リールの上側のフランジの大きさより大きい円形の切り欠きを形成して、この切り欠きに、段差を有するように形成されている前記上側のフランジの段差部が嵌合するように構成したことで、カートリッジケースの上面とリールの上側のフランジとを、実質的に一つの部品のようにすることが可能となった。
そして、このような構成とすることにより、総厚みを減少させた、コスト的にも有利な磁気テープカートリッジを提供することが可能となったものである。
【００６４】
また、本発明の第２の態様によれば、不用意なハンドリングを受けた場合にも損傷しにくくした磁気テープカートリッジを実現することが可能になるという顕著な効果が得られる。
また、本発明の第１および第２の態様の特徴を併せ持つものによれば、上述した両者の効果を合わせて奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る磁気テープカートリッジの一実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】  図１に示す磁気テープカートリッジのII−II線を通る平面での断面図である。
【図３】  図１に示す磁気テープカートリッジの概略構成を示す分解斜視図である。
【図４】  図１に示す磁気テープカートリッジと記録再生装置のドライブの磁気テープ搬送機構との関係を説明するための動作概要説明図である。
【図５】  本発明に係る磁気テープカートリッジの別の実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図６】  本発明に係る磁気テープカートリッジの別の実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図７】  従来の一般的なワンリールタイプの磁気テープカートリッジの外観を示す斜視図である。
【図８】  図７に示す磁気テープカートリッジの概略構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０，４０，５０，６０  磁気テープカートリッジ
１０ａ，１０ｂ  磁気テープカートリッジの基準位置
１２，５２  カートリッジケース
１２ａ，５２ａ  上ケース
１２ｂ  下ケース
１４，２６  開口部
１５  切り欠き
１５ａ  段付部
１５ｂ，１８ｂ  ギア歯
１６，５６  リール
１８，５４  上側のフランジ
１８ａ  段差部
１８ｃ  肉盗み部
２０ａ，２０ｂ  リールストッパー
２２ａ  カートリッジケースの側壁上端部
２４  下側のフランジ
２４ａ  リールハブ
２４ｂ  フランジ部
２４ｃ  リールプレート
２４ｄ  ドライブチャッキング
３０  磁気テープ
３２  リーダーブロック
４２，４４  開口部
Ｐ１，Ｐ２，……  ドライブ側の磁気テープガイドピン
Ｒ  マシンリール
Ｓ  磁気テープ引出口の位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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