(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状台紙の表面側に仮着されている複数のラベルが当該ラベルプリンタの仕様に合ったラベルか否かを識別するラベル識別装置であって、前記帯状台紙の背面側に、前記ラベルの印字位置を検出するために付された検出マークを検出するための検出マークセンサと、プリンタ識別コードおよび少なくともラベルＩＤ、ラベルサイズ、印字位置などのフォーマットＩＤを表す識別データが記録されるとともに、搬送方向に沿ってストライプ状に設けられた磁気マークを検出するための磁気センサと、前記検出マークセンサによる検出マーク、並びに前記磁気センサによる前記プリンタ識別コードおよび識別データの検出結果から、該当ラベルプリンタの仕様に合った適正なラベルか否かを判定するラベル適正判定手段とを備えることを特徴とするラベル識別装置。
【請求項２】
前記磁気マークは、検出マークとの兼用であることを特徴とする請求項１に記載のラベル識別装置。
【請求項３】
前記ラベル適正判断手段には、前記磁気マークの検出値をカウントする磁気検出カウンタが設けられるとともに、この磁気検出カウンタのカウント値が一定以上あるかを判定する手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載のラベル識別装置。
【請求項４】
ラベル搬送系によって搬送されるラベルが当該ラベルプリンタの仕様に合ったラベルか否かを識別するラベル識別方法であって、前記帯状台紙の背面側に前記ラベルに対応させて付された、前記ラベルの印字位置を検出するために設けられた検出マーク、およびプリンタ識別コードおよび少なくともラベルＩＤ、ラベルサイズ、印字位置などのフォーマットＩＤを表す識別データが記録されるとともに、搬送方向に沿って設けられた磁気ストライプ状の磁気マークを検出する第１の工程と、前記第1の工程による前記検出マークおよび磁気マークの検出結果から、該当ラベルプリンタの仕様に合った適正なラベルか否かを判定する第２の工程とを備えることを特徴とするラベル識別方法。
【請求項５】
前記第２の工程には、前記磁気マークの検出値をカウントする磁気検出カウンタが設けられるとともに、この磁気検出カウンタのカウント値が一定以上あるか否かを判定する工程が設けられることを特徴とする請求項４に記載のラベル識別装置。
【請求項６】
前記第２の工程には、前記検出マークと磁気マークとの検出の結果、該当ラベルプリンタの仕様に合わない不適正なラベルと判定された場合には、前記帯状台紙の搬送を停止させる工程が含まれていることを特徴とする請求項４に記載のラベル識別方法。
【請求項７】
前記第２の工程には、前記検出マークと磁気マークとの検出の判定の結果、該当ラベルプリンタの仕様に合わない不適正なラベルと判定された場合には、エラー表示を行わせる工程が含まれていることを特徴とする請求項４に記載のラベル識別方法。
【請求項８】
ラベルプリンタにより印刷される複数のラベルが表面側に仮着され帯状台紙であって、背面側に前記ラベルの印字位置を検出するための検出マークと、プリンタ識別コードおよび少なくともラベルＩＤ、ラベルサイズ、印字位置などのフォーマットＩＤを表す識別データが記録される磁気マークとの兼用であり搬送方向に沿って設けられた磁気ストライプと、が付されていることを特徴とする帯状台紙。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラベルを仮着する帯状台紙の背面に識別データを記録したマークを付し、識別データの判定によってラベルの自動判別を行わせるようにしたラベル識別装置及びラベル識別方法並びに帯状台紙に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ラベルプリンタに使用されるラベルは、帯状台紙の表面に一定の間隔で仮着されている。また、帯状台紙の背面には、検出マークが付されている。検出マークは、ラベルプリンタのサーマルヘッド側に移送される途中、検出マークセンサによって検出される。検出マークセンサによる検出マークの検出により、ラベルに対する印字位置が把握され、それぞれのラベルにバーコードや文字等の情報の印字が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したラベルは、通常、ラベルプリンタの仕様に合ったものが使用されている。これは、ラベルプリンタの誤作動等を防止するためである。ところが、帯状台紙の表面に仮着されるラベルには、貼着対象となる商品に応じて長さや幅寸法の異なるものが種々用意されている。
【０００４】
このため、単に、帯状台紙の背面に付されている検出マークを検出マークセンサによって検出する方式をとると、貼着対象となる商品に応じたラベルがラベルプリンタにセットされているか否かの自動判別を行うことができない。この場合、作業者の目視確認が必要となる。また、ラベルプリンタに適さないラベルがセットされた場合、ラベルプリンタに誤作動を生じるおそれもある。
【０００５】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、適正ラベルの自動判別を行うことができ、しかもラベルプリンタの誤作動を防止することができるラベル識別装置及びラベル識別方法並びに帯状台紙を提供することができるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のラベル識別装置は、帯状台紙の表面側に仮着されている複数のラベルが当該ラベルプリンタの仕様に合ったラベルか否かを識別するラベル識別装置であって、帯状台紙の背面側に、ラベルの印字位置を検出するために付された検出マークを検出するための検出マークセンサと、プリンタ識別コードおよび少なくともラベルＩＤ、ラベルサイズ、印字位置などのフォーマットＩＤを表す識別データが記録されるとともに、搬送方向に沿ってストライプ状に設けられた磁気マークを検出するための磁気センサと、検出マークセンサによる検出マーク、並びに磁気センサによるプリンタ識別コードおよび識別データの検出結果から、該当ラベルプリンタの仕様に合った適正なラベルか否かを判定するラベル適正判定手段とを備えることを特徴とする。
また、磁気マークは、検出マークとの兼用であるようにすることができる。
また、ラベル適正判断手段には、磁気マークの検出値をカウントする磁気検出カウンタが設けられるとともに、磁気検出カウンタのカウント値が一定以上あるかを判定する手段が設けられるようにできる。
請求項４に記載のラベル識別方法は、ラベル搬送系によって搬送されるラベルが当該ラベルプリンタの仕様に合ったラベルか否かを識別するラベル識別方法であって、帯状台紙の背面側にラベルに対応させて付された、ラベルの印字位置を検出するために設けられた検出マーク、およびプリンタ識別コードおよび少なくともラベルＩＤ、ラベルサイズ、印字位置などのフォーマットＩＤを表す識別データが記録されるとともに、搬送方向に沿って設けられた磁気ストライプ状の磁気マークを検出する第１の工程と、第1の工程による検出マークおよび磁気マークの検出結果から、該当ラベルプリンタの仕様に合った適正なラベルか否かを判定する第２の工程とを備えることを特徴とする。
また、第２の工程には、磁気マークの検出値をカウントする磁気検出カウンタが設けられるとともに、この磁気検出カウンタのカウント値が一定以上あるか否かを判定する工程が設けられるようにできる。
また、第２の工程には、検出マークと磁気マークとの検出の結果、該当ラベルプリンタの仕様に合わない不適正なラベルと判定された場合には、帯状台紙の搬送を停止させる工程が含まれているようにすることができる。
また、第２の工程には、検出マークと磁気マークとの検出の判定の結果、該当ラベルプリンタの仕様に合わない不適正なラベルと判定された場合には、エラー表示を行わせる工程が含まれているようにすることができる。
請求項８に記載の帯状台紙は、ラベルプリンタにより印刷される複数のラベルが表面側に仮着され帯状台紙であって、背面側にラベルの印字位置を検出するための検出マークと、プリンタ識別コードおよび少なくともラベルＩＤ、ラベルサイズ、印字位置などのフォーマットＩＤを表す識別データが記録される磁気マークとの兼用であり搬送方向に沿って設けられた磁気ストライプと、が付されていることを特徴とする。
本発明に係るラベル識別装置及びラベル識別方法並びに帯状台紙においては、帯状台紙の背面側に、ラベルの印字位置を検出するためにラベルに対応させて付された検出マークを検出するための検出マークセンサと、プリンタ識別コードおよび識別データが記録されるとともに、搬送方向に沿ってストライプ状に設けられた磁気マークを検出するための磁気センサと、検出マークセンサによる検出マーク、並びに磁気センサによるプリンタ識別コードおよび識別データを判定し、該当ラベルプリンタの仕様に合わない不適正なラベルと判定された場合には、帯状台紙の搬送を停止させるか、あるいはエラー表示を行わせる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
（第１の実施の形態）
【０００８】
図１は、本発明のラベル識別装置に係るラベルプリンタの要部を示す斜視図、図２は、図１のラベルプリンタにセットされる帯状台紙の背面側を示す図、図３は、図１のラベル識別装置を示す模式図、図４は、図１のラベルプリンタの制御系を示すブロック図、図５は、図１のラベル識別装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【０００９】
図１において、ラベルプリンタ１のプリンタ本体２には、支持機構３によってプラテン４に対し接離自在に支持されたサーマルヘッド５が設けられている。プラテン４の手前側には、磁気センサ６及び検出マークセンサ７が配設されている。なお、本実施の形態では、検出マークセンサ７に対して磁気センサ６をプラテン４側に寄せた位置に配設した場合を示しているが、検出マークセンサ７をプラテン４側に寄せた位置に配設することもできる。サーマルヘッド５とプラテン４との間には、複数のラベルを仮着している帯状台紙８が挿通されている。
【００１０】
帯状台紙８の背面側には、図２に示すように、検出マークと兼用の磁気ストライプ９が付されている。磁気ストライプ９には、識別データが記録されている。識別データは、プリンタ識別コード（ｎ1 ビット）と、ある一定の論理演算式により割出される値（ｎ2 ビット）とで構成されている。また、識別データとしては、ラベルＩＤ、ラベルサイズ、フォーマットＩＤ（印字位置や、何処の位置に品名やバーコードを印字するか等を示すもの）等を用いることもでき、更には、帯状台紙８の作成時に、既知の書き込み手段により予めラベルの枚数をカウントしておくことにより、使用したときの残枚数が分かるようにしておくことも可能である。なお、論理式により割出される値としては、たとえば巡回ＣＲＣ符号が用いられる。磁気ストライプ９は、帯状台紙８の搬送方向（矢印方向）に沿って帯状台紙８の一側に設けられている。
【００１１】
帯状台紙８の表面側には、複数のラベル１１が仮着されている。本実施の形態では、それぞれのラベル１１の一端が磁気ストライプ９に一致させて仮着されている。これにより、各ラベル１１間のピッチが等間隔となっている。
【００１２】
磁気センサ６及び検出マークセンサ７は、図３に示すように、Ｌの間隔をもって配設されている。なお、図３中、符号１２は帯状台紙８を巻回したロールを示している。
【００１３】
ラベルプリンタの制御系は、図４に示す通りである。
図４に示すように、制御系は、ＣＰＵ１３、ＲＡＭ１４、ＲＯＭ１５、モータ制御回路１６、サーマルヘッド制御回路１７、検出マーク検出回路１８、磁気センサ検出回路１９、ラベル／リボン切れ検出回路２０、液晶表示回路２１、キー入力回路２２、ラベル適正判定回路２３を備えている。これら各構成要素は、Ｉ／Ｏバス２４を介して接続されている。モータ制御回路１６、サーマルヘッド制御回路１７、検出マーク検出回路１８、磁気センサ検出回路１９、ラベル／リボン切れ検出回路２０、液晶表示回路２１、キー入力回路２２及びラベル適正判定回路２３のそれぞれの動作は、ＣＰＵ１３によって制御される。
【００１４】
ＲＡＭ１４には、磁気検出カウンタ、モータ制御データ、印字データ、検出マーク検出データ、磁気検出データ、ラベル／リボン検出データ、液晶メッセージバッファ、キー入力データバッファが格納される。ＲＯＭ１５には、制御プログラム、各種データ、表示系データ、定数、ラベル判定プログラムが格納されている。ここで、ラベル判定プログラムは、磁気ストライプ９に記録されているデータを判定する際に用いられる。
【００１５】
モータ制御回路１６は、ＲＡＭ１４のモータ制御データに基づいて、ステッピングモータを有するラベル搬送系２５の搬送速度を制御する。サーマルヘッド制御回路１７は、ＲＡＭ１４の印字データに基づいて、サーマルヘッド５の印字動作を制御する。検出マーク検出回路１８は、検出マークセンサ７による磁気ストライプ９の検出結果を電気信号に変換して出力する。磁気センサ検出回路１９は、磁気センサ６による磁気ストライプ９の検出結果を電気信号に変換して出力する。
【００１６】
ラベル／リボン切れ検出回路２０は、検出センサ２６による帯状台紙８の切れの検出した結果を電気信号に変換して出力する。液晶表示回路２１は、液晶表示器２７に対して、たとえばラベル１１が不適切である等のメッセージを表示させる。キー入力回路２２は、キーパネル２８からのキー入力を受付ける。ラベル適正判定回路２３は、磁気センサ６及び検出マークセンサ７による検出結果に基づき、適正ラベルか否かを判定する。また、ラベル適正判定回路２３には、図示しない磁気検出カウンタが設けられており、そのカウント値が一定以上なければノイズによる誤検出とされ、ＮＧ処理が行われるようになっている。
【００１７】
なお、これらの構成要素のうち、本実施の形態のラベル識別装置は、磁気センサ６、検出マークセンサ７、ラベル適正判定回路２３によって構成されている。
【００１８】
次に、本実施の形態のラベル識別装置によるラベル識別方法を、図５を用いて説明する。
【００１９】
まず、帯状台紙８がラベル搬送系２５により、サーマルヘッド５とプラテン４との間に向けて搬送される。このとき、図４のＰＡＭ１４の磁気検出カウンタのカウント値がクリアされた後（ステップ５０１）、ヘッド制御処理が行われる（ステップ５０２）。ここでの処理は、図１及び図３のサーマルヘッド５へラベル１１に印字すべき印字データを１行分転送することである。またここでは、ストローブをＯＮすることにより、ストローブ時間だけサーマルヘッド５に熱が発生することで、ラベル１１への印字が行われる。
【００２０】
次いで、用紙ピッチセンサ処理が行われる（ステップ５０３）。ここでは、磁気センサ６及び検出マークセンサ７が図３のようにＬの間隔をもって配設されている。このため、磁気ストライプ９は、検出マークセンサ７によって先に検出されることになり、磁気ストライプ９が検出されると、図示しないＡ／Ｄコンバータを起動して検出マークセンサ７による検出信号がデジタルに変換されて図４のラベル適正判定回路２３に取込まれる。
【００２１】
磁気ストライプ９が検出された後、磁気センサ処理が行われる（ステップ５０４）。ここでは、図示しないＡ／Ｄコンバータの起動により、磁気センサ６による磁気ストライプ９の検出信号がデジタルに変換されて図４のラベル適正判定回路２３に取込まれる（ステップ５０５，５０６）。この検出信号は、上述したプリンタ識別コードと巡回ＣＲＣ符号とからなる識別データを示すものである。
【００２２】
磁気ストライプ９の検出信号が取込まれると、ラベル適正判定回路２３の磁気検出カウンタがカウント動作を行う（ステップ５０７，５０８）。ここでのカウント値は、磁気ストライプ９の幅を図４のラベル搬送系２５のステッピングモータによる１ステップの移動量で割ったステップ数に相当する。
【００２３】
また、（ステップ５０７）にて、磁気ストライプ９のデータ判定処理が行われる。ここでの判定処理は、磁気ストライプ９のデータからプリンタ識別コードを読込み、巡回符号生成多項式により除算値を算出することである。この処理は、図４のラベル適正判別回路２３がＲＯＭ１５のラベル判定プログラムを用いて行う。
【００２４】
磁気検出カウンタによるカウント動作及びデータ判定処理が終了すると、ラベル１１の１枚分に対して印字が完了するまでステッピングーモータの駆動により、搬送動作が行われる（ステップ５１０，５１１）。
【００２５】
次いで、（ステップ５１２）にて、磁気検出カウンタのカウント値がｎを越えたか否かが判定される。ここでの処理は、上述したように、磁気ストライプ９の幅を図４のラベル搬送系２５のステッピングモータによる１ステップの移動量で割ったステップ数に相当するカウント値が得られたかどうかを判定するものである。なお、ここでのカウント値は、ステッピングモータのステップ数に相当する値以下の適正な値であってもよい。適正なカウント値が得られなければ、ノイズによる誤検出であるとして、図４のラベル適正判定回路２３からエラー信号がＩ／Ｏバス２４に出力される。
【００２６】
このとき、図４の液晶表示回路２１により液晶表示器２７にラベルが不適切である等のエラーが表示される（ステップ５１３）。この場合、サーマルヘッド制御回路１７による制御により、サーマルヘッド５によってラベル１１にエラー内容を印字することもできる。エラー表示が行われた後、図４のＣＰＵ１３によって、モータ制御回路１６、サーマルヘッド制御回路１７、検出マーク検出回路１８、磁気センサ検出回路１９、ラベル／リボン切れ検出回路２０、液晶表示回路２１、キー入力回路２２及びラベル適正判定回路２３の動作が停止される（ステップ５１４）。
【００２７】
磁気センサ検出が適正であると判定されると、磁気ストライプ９から読取ったデータが適正であるか否かの判定が行われる（ステップ５１５）。ここでの判定は、（ステップ５０８）によって処理された磁気検出カウンタのカウント値が一定値（ｎ）以上である場合、適正ラベルと判定するものである。
【００２８】
ここで、算出結果がｎ未満の場合には、不正ラベルあるいは汚れたラベルと判定し、（ステップ５１３，５１４）のエラー処理を行う。
【００２９】
なお、（ステップ５１４）にて、停止されたモータ制御回路１６、サーマルヘッド制御回路１７、検出マーク検出回路１８、磁気センサ検出回路１９、ラベル／リボン切れ検出回路２０、液晶表示回路２１、キー入力回路２２及びラベル適正判定回路２３の動作は、電源を再度投入するか、リセットボタンを操作してＣＰＵ１３を再起動させることにより、再動作可能となる。
【００３０】
このように、第１の実施の形態では、帯状台紙８の裏面側にラベル１１に対応させて付された検出マーク及び磁気マーク兼用の磁気ストライプ９を、検出マークセンサ７及び磁気センサ６によって検出し、磁気ストライプ９の識別データが不適正であると判定した場合、帯状台紙８の搬送を停止させるか、あるいはエラー表示を行わせるようにしたので、適正ラベルの自動判別を行うことができ、しかもラベルプリンタの誤作動を防止することができる。また、磁気ストライプの検出カウント値に基づいて、磁気ストライプが適切に検出されたか否かの判定を行うことで、ノイズによる誤検出を防止することもできる。
【００３１】
（第２の実施の形態）
図６は、本発明のラベル識別装置の第２の実施の形態に係る帯状台紙８の背面側を示す図である。第２の実施の形態では、磁気マーク９ａと検出マーク９ｂとを別個に設けている。これら磁気マーク９ａ及び検出マーク９ｂは、搬送方向に沿って並設されている。なお、磁気マーク９ａと検出マーク９ｂの位置は、逆であってもよい。何れにしても、磁気マーク９ａ及び検出マーク９ｂに対応する位置に、磁気センサ６及び検出マークセンサ７を設ければよい。
【００３２】
このように、磁気マーク９ａと検出マーク９ｂとを搬送方向において沿って並設することでも、磁気センサ６及び検出マークセンサ７による検出を行うことができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上の如く本発明に係るラベル識別装置及びラベル識別方法並びに帯状台紙によれば、帯状台紙の背面側に、ラベルの印字位置を検出するためにラベルに対応させて付された検出マークを検出するための検出マークセンサと、プリンタ識別コードおよび識別データが記録されるとともに、搬送方向に沿ってストライプ状に設けられた磁気マークを検出するための磁気センサと、検出マークセンサによる検出マーク、並びに磁気センサによるプリンタ識別コードおよび識別データを判定し、該当ラベルプリンタの仕様に合わない不適正なラベルと判定された場合には、帯状台紙の搬送を停止させるか、あるいはエラー表示を行わせるようにしたので、該当ラベルプリンタの仕様に合った適正なラベルの自動判別を行うことができ、しかもラベルプリンタの誤作動を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のラベル識別装置に係るラベルプリンタの要部を示す斜視図である。
【図２】図１のラベルプリンタにセットされる帯状台紙の背面側を示す図である。
【図３】図１のラベル識別装置を示す模式図である。
【図４】図１のラベルプリンタの制御系を示すブロック図である。
【図５】図１のラベル識別装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明のラベル識別装置の第２の実施の形態に係る帯状台紙の背面側を示す図である。
【符号の説明】
１  ラベルプリンタ
２  プリンタ本体
４  プラテン
５  サーマルヘッド
６  磁気センサ
７  検出マークセンサ
８  帯状台紙
９  磁気ストライプ
９ａ  磁気マーク
９ｂ  検出マーク
１１  ラベル
１２  ロール
２３  ラベル適正判定回路
【図１】
0004129331.tif 000002
【図２】
0004129331.tif 000003
【図３】
0004129331.tif 000004
【図４】
0004129331.tif 000005
【図５】
0004129331.tif 000006
【図６】
0004129331.tif 000007