(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に接触子を収納する直方体状のシェルの先端に、蓋でカバーされた接続口を備え、かつシェルの背後からケーブルが導出されると共に、パネル状取付け部材の係合孔にクリップを係合させることによりシェルをパネル状取付け部材に取付けて蓋を開放させた状態で、接続口に、その内周面に対応した直方体状の雄型の相手方コネクタが接続口の周縁を横断して挿入されるようになった蓋付コネクタにおいて、
蓋が、接続口の周縁に形成されたインテグラルヒンジ部により支持されると共に、前記蓋の表面に、その閉鎖状態で係合孔に差込まれて係合するクリップが突設され、
前記蓋の前記インテグラルヒンジ部以外の周辺部に、前記蓋を前記閉鎖位置に拘束し、かつ前記クリップの前記係合孔への係合状態で前記インテグラルヒンジ部を支点としてシェルをパネル状取付け部材に沿うように回動させると離脱するロック部が形成されていることを特徴とする蓋付コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部に接触子を収納するシェルの先端に、蓋でカバーされた接続口を備えると共に、取付け部材の係合孔にクリップが係合させることによりシェルを取付け部材に取付けた状態で、蓋を開放して接続口に相手方コネクタを挿入させるようになった蓋付コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、この種のコネクタを示すもので、内部に接触子が収納されて後端部からケーブル３が導出されたシェル２の表面に取付け部材の係合孔に係入するクリップ４が突出されている。このコネクタには、相手方コネクタとの接続前の状態で、シェル２の先端の接続口５をカバーするためのキャップ状蓋７が付属している。
【０００３】
これにより、例えば自動車の製造工程において、金属、繊維、樹脂等の異物が侵入するのを防止している。また、相手方コネクタとの接続作業に際しては、蓋７を取外して、クリップ４を例えばインストルメントパネルの係合孔に係合させた状態で、相手方コネクタを接続口５に挿入することにより、互いの接触子同士が接続される。クリップ４により、コネクタがインストルメントパネルに固定されることにより、コネクタが位置決めされ、また双方のコネクタから導出されたケーブルの芯線がばたつきに起因して断線されるのが防止される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなコネクタは、蓋が別部品であるために、接続作業時に蓋取り外し作業が必要であると共に、接続作業の終了後に回収して再使用するか、或いは廃棄処理が必要である。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みて、蓋の回収作業或いは廃棄作業を必要としない冒頭に述べた類の蓋付コネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、この目的を達成するために、請求項１により、内部に接触子を収納する直方体状のシェルの先端に、蓋でカバーされた接続口を備え、かつシェルの背後からケーブルが導出されると共に、パネル状取付け部材の係合孔にクリップを係合させることによりシェルをパネル状取付け部材に取付けて蓋を開放させた状態で、接続口に、その内周面に対応した直方体状の雄型の相手方コネクタが接続口の周縁を横断して挿入されるようになった蓋付コネクタにおいて、蓋が、接続口の周縁に形成されたインテグラルヒンジ部により支持されると共に、蓋の表面に、その閉鎖状態で係合孔に差込まれて係合するクリップが突設され、蓋のインテグラルヒンジ部以外の周辺部に、蓋を閉鎖位置に拘束し、かつクリップの係合孔への係合状態でインテグラルヒンジ部を支点としてシェルをパネル状取付け部材に沿うように回動させると離脱するロック部が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
係合孔に蓋の閉鎖状態でクリップを係合させてコネクタをパネル状取付け部材に取付け、シェルを回動させて蓋を開放させた状態で、相手方コネクタはパネル状取付け部材の表面に沿って接続口に挿入される。相手方コネクタがインテグラルヒンジ部を横断して侵入することにより、シェルのインテグラルヒンジ部を支点とした回動が抑制され、双方のコネクタがパネル状取付け部材に沿ってばたつき無く取付けられる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１及び図２を基に本発明の実施の形態の一例による蓋付コネクタを説明する。蓋付コネクタ１０は、先端に雄型の相手方コネクタ９の外周面に対応する内周面を有する相手方コネクタ用接続口１２を備え、かつ内部の接続口１２に対する後退位置に接触子、例えば複数本のピン１９を収納した直方体状のシェル１１と、表面にクリップ２０が突設された蓋１５とが合成樹脂により一体成形されて製作される。シェル１１の背後からはケーブルが導出される。
【０００９】
即ち、接続口１２をカバーする蓋１５は、接続口１２の周縁にインテグラルヒンジ部１８を介して支持されている。クリップ２０は、先方へ延びた互に離反して後方へ斜めに折返された曲げ弾性を呈する一対の係止片２１より形成されている。
【００１０】
蓋１５のインテグラルヒンジ部１８と反対側の自由端部には、蓋１５を接続口１２の閉鎖状態に拘束する離脱操作可能なロック部を形成するように、Ｌ字形の爪２５が突設され、対応してシェル１１の先端部分には係合孔２６が形成されている。
【００１１】
相手方コネクタ９の接続前の状態においては、蓋１５を接続口１２に向けて回動させることにより、爪２５の丸みを有する先端部が接続口１２の先端縁に当接して撓んで自動的に係合孔２６に係入し、蓋１５を接続口１２の閉鎖状態にロックする。
【００１２】
このように構成された雌型の蓋付コネクタ１０の動作を自動車のインストルメントパネル内で接続作業を行う場合について説明する。接続作業に際しては、図２に示すように、蓋付コネクタ１０を閉鎖状態でインストルメントパネル１に支持させるように、その係合孔１ａにクリップ２０を差込む。その際、係止片２１は傾斜した先端面２２の当接により互に接近するように撓み、係入後に弾性復元力により係合孔１ａの周面に先端面２２を逆止状態で係止させる。
【００１３】
次いで、シェル１１を手で握ってインストルメントパネル１に沿う方向へインテグラルヒンジ部１８を支点として回動させることにより、爪２５が離脱して接続口１２が開口する。続いて、外周面が接続口１２の内周面に対応した形状の相手方コネクタ９をインストルメントパネル１に沿って爪２５をインストルメントパネル１側に傾倒させて接続口１２に挿入する。これにより、蓋付コネクタ１０のピン１９が相手方コネクタ９のソケット８に係合して、互いの接触子同士の接続が行われる。
【００１４】
この状態で、雄型の相手方コネクタ９がインテグラルヒンジ部１８を形成される接続口１２の周縁を横断して接続口１２に侵入することにより、シェル１１のインテグラルヒンジ部１８を支点とした回動が抑制される。したがって、双方のコネクタ９、１０は、インストルメントパネル１に沿った状態に、ばたつきの無い安定状態に取付けられる。
【００１５】
尚、蓋を接続口の閉鎖状態に拘束する離脱操作可能なロック部は、蓋の自由端部でなくインテグラルヒンジ部以外の周辺部及び対応位置のシェルの先端縁からの突片に構成する等の種々の変形例が考えられる。
【００１６】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、接続口をカバーする蓋がコネクタと一体に成形されるために、蓋付コネクタが安価に製作される。また、蓋を外す作業及びその回収作業又は廃棄作業が不要となる点からもコスト的に有利となる。インストルメントパネル等のパネル状取付け部材の係合孔にクリップを蓋の閉鎖状態で差込んで、シェルをパネル状取付け部材に沿う方向へ回動させるだけで、相手方コネクタが挿入可能になると共に、相手方コネクタがインテグラルヒンジ部を横断して接続口に侵入して双方のコネクタがパネル状取付け部材に沿った状態に、ばたつき無く安定状態に取付けられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態による蓋付コネクタを示すもので、同図Ａはヒンジ部側から見た斜視図、同図Ｂはヒンジ部と反対側から見た斜視図である。
【図２】  同蓋付コネクタの接続工程を説明する断面図である。
【図３】  従来の蓋付コネクタの斜視図である。
【符号の説明】
９  相手方コネクタ
１０  蓋付コネクタ
１１  シェル
１２  接続口
１５  蓋
１８  インテグラルヒンジ部
２０  クリップ
２５  爪
２６、１ａ  係合孔
【図１】
0004086223.tif 000002
【図２】
0004086223.tif 000003
【図３】
0004086223.tif 000004