(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周側に光ファイバテープを収容する光ファイバテープ収容溝を形成してなるスロットに、該スロットの軸方向にらせん状にかつ、スロットの全周を覆うように巻回されたポリエチレンテレフタレートからなる押え巻回テープが１層設けられ、該押え巻回テープの外周面には前記スロットの外周面を該スロットの軸を中心として一巻きで包む不織布からなる包み巻きテープが設けられ、前記包み巻きテープの外周側に、巻回された押え用糸がさらに設けられていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光通信などに用いられ、光ファイバテープを収容して成る光ファイバケーブルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、光通信用として種々の光ファイバケーブルが用いられており、光ファイバケーブルの一例として、図２に示すような断面形状を有するスロット３を備えた光ファイバケーブルが用いられている。スロット３は、円柱形状の外周側に複数の光ファイバテープ収容溝１を形成し、中心には中心抗張力体７を設けて形成されている。前記光ファイバケーブルは、スロット３の光ファイバテープ収容溝１に光ファイバテープ（図示せず）を収容し、スロット３の外周側に光ファイバテープを押えるための押え用のテープおよび、この押え用テープを固定するためのポリエチレンなどのシースを設けて形成されている。
【０００３】
なお、スロット３の光ファイバテープ収容溝１は、スロット３の軸に平行に形成されているのではなく、例えば、図３に示すように、スロット３の軸方向に撚ったような形態で設けられているものが多い。
【０００４】
この種の光ファイバケーブルを形成するときは、従来は、スロット３の光ファイバテープ収容溝１に光ファイバテープを収容した後、例えば、図３の（ａ）に示すように、スロット３の外周側に光ファイバテープ仮止め用の押え糸１０を粗巻して光ファイバテープを仮止めし、スロット３の外周側に、前記押え用のテープとして包み巻きテープ４を設け、この包み巻きテープ４によって、同図の（ｂ）に示すように、スロット３の外周面をスロット３の軸を中心として一巻きで包み、さらに、包み巻きテープ４を押えるために包み巻きテープ４の外周側に糸を巻いていた。なお、このような包み巻きテープ４の巻き方を縦添えと呼んでおり、従来は、必要に応じて、包み巻きテープ４の外周面に、再度、包み巻きテープ４の縦添えを行なうこともあった。
【０００５】
また、押え用のテープとして、包み巻きテープ４の代わりに、スロット３の軸方向にらせん状に巻回する押え巻回テープを複数層設けて、光ファイバケーブルを形成することも行なわれていた。なお、このような押え巻回テープの巻き方を横巻きと呼んでいる。
【０００６】
そして、スロット３の外周側に前記包み巻きテープ４を縦添えした場合には、図３の（ｃ）に示すように、包み巻きテープ４の外周側に、前記シース５を押し出し成形などにより設けて光ファイバケーブルとし、スロット３の外周側に前記押え巻回テープを横巻きした場合には、押え巻回テープの外周側に、押し出し成形などにより前記シース５を設けて光ファイバケーブルとしていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、スロット３には、光ファイバテープを収容する光ファイバテープ収容溝１が形成されているために、光ファイバテープ収容溝１内の光ファイバテープを押え糸１０で仮止めしているとはいっても、前記のように、スロット３の外周面に直接包み巻きテープ４を設けて一巻きで包むと、溝のない円柱形状の周りに包み巻きテープ４を設けて一巻きで包む場合と異なり、包み巻きテープ４によってスロット３および光ファイバテープを安定して包むことができず、包み巻きテープ４にしわなどが生じたりすることが多かった。
【０００８】
また、包み巻きテープ４の外周側に押し出し成形などによってシース５を設けるときに、ポリエチレンなどの樹脂によって形成されたシース５の収縮や、光ファイバケーブル敷設後の環境変化によるシース５の収縮などにより、包み巻きテープ４が光ファイバテープ収容溝１に食い込み、光ファイバテープ溝１に収容されている光ファイバテープに圧力を加えてしまい、光ファイバケーブルの光伝送特性などの特性を悪化させてしまうといった問題もあった。
【０００９】
さらに、光ファイバケーブルの布設工事の際等には、光ファイバケーブルの端末側の光ファイバを取り出すために、光ファイバケーブル端末側の包み巻きテープ４や押え巻回テープなどの押え用テープを取り除くことが行われるが、スロット３の外周側に押え糸１０を巻いて包み巻きテープ４を設ける場合は、スロット３に収容した光ファイバテープをこの押え糸１０によって押え、さらに、前記の如くシース５を施すときに包み巻きテープ４が光ファイバテープ収容溝１内に食い込むことを抑制しようとするために、この押え糸１０の巻きピッチを比較的短いピッチとしており、そのため、この押え糸１０をほぐすことが面倒であるといった問題があった。
【００１０】
一方、スロット３の外周側に押え巻回テープを複数層設ける場合には、例えば押え巻回テープを巻回したロッドを複数設けた押え巻回テープ供給装置を用意し、この装置からスロット３側に押え巻回テープを供給しながら押え巻回テープの巻回を行なわなければならず、設備的に大きな装置が必要であるといった問題があった。また、押え巻回テープを複数層巻回するため、光ファイバケーブルの外径が太くなり、コストも高くなるといった問題もあった。
【００１１】
また、スロット３の外周側に押え巻回テープを複数層設ける場合は、押え巻回テープのほぐれやすい方向が決まっているために、前記光ファイバケーブルの布設工事における端末処理の際に、押え巻回テープをほぐす作業は、前記押え糸１０をほぐす作業よりもさらに面倒であり、この押え巻回テープを複数層設けて光ファイバケーブルを形成した従来の光ファイバケーブルにおいては、複数層の押え巻回テープを取り除く端末処理作業が非常に面倒であった。
【００１２】
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、光ファイバケーブル製造のために大掛かりな装置を必要とせず、容易に製造することが可能で、かつ、光伝送特性などの種々の特性に優れ、コストが安く、さらに、布設工事などにおける端末処理が容易な光ファイバケーブルを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、本発明は、外周側に光ファイバテープを収容する光ファイバテープ収容溝を形成してなるスロットに、該スロットの軸方向にらせん状にかつ、スロットの全周を覆うように巻回されたポリエチレンテレフタレートからなる押え巻回テープが１層設けられ、該押え巻回テープの外周面には前記スロットの外周面を該スロットの軸を中心として一巻きで包む不織布からなる包み巻きテープが設けられ、前記包み巻きテープの外周側に、巻回された押え用糸がさらに設けられている構成を持って課題を解決する手段としている。
【００１４】
上記構成の本発明において、スロットの軸方向にらせん状に巻回された押え巻回テープが１層設けられることにより、スロットの外周側に形成された光ファイバテープ収容溝が押え巻回テープによってふさがれた状態となり、その押え巻回テープの外周面に、前記スロットの外周面を前記スロットの軸を中心として一巻きで包む包み巻きテープを、しわなどがない状態で容易に設けることが可能となる。そして、これらの押え巻回テープと包み巻きテープによって、スロットおよび光ファイバテープ収容溝に収容された光ファイバテープが安定した状態で押えられる。
【００１５】
そのため、包み巻きテープの外周側に、例えば押し出し成形などによってシースを設けるときに、シースの収縮によって包み巻きテープや押え巻回テープが光ファイバテープ収容溝に食い込むようなことはなく、また、光ファイバケーブル敷設後の環境変化などによって、包み巻きテープや押え巻回テープが光ファイバケーブル収容溝に食い込むようなこともなく、それにより、光ファイバケーブルの光伝送特性などの種々の特性に悪影響が及ぶことが抑制される。
【００１６】
また、本発明においては、押え巻回テープはスロットの外周側に１層だけ設けられているために、押え巻回テープを複数層スロット軸方向にらせん状に巻回する場合と異なり、大掛かりな装置を必要とせず、光ファイバケーブルの径が太くなることも光ファイバケーブルが高コストになることもなく、容易に製造可能で安い光ファイバケーブルとすることが可能となる。
【００１７】
さらに、本発明においては、スロットの外周側に、光ファイバテープを押えるための押え糸を巻く必要がないために、光ファイバケーブルの布設工事などにおける端末処理において、この押え糸を除く作業を省略できるし、前記端末処理において、取り除くのが面倒な押え巻回テープを複数層設けてないために、複数層の押え巻回テープを設けた従来の光ファイバケーブルに比べて前記端末処理がしやすくなり、上記課題が解決される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略する。図１には、本発明に係る光ファイバケーブルの一実施形態例が、光ファイバケーブルに収容される光ファイバテープを省略した状態で示されている。なお、同図の（ａ）には、光ファイバケーブルの横断面図が示されており、同図の（ｂ）には、光ファイバケーブルの側面図が分解状態で示されている。
【００１９】
これらの図に示すように、本実施形態例の光ファイバケーブルは、従来例と同様に形成されたスロット３に、スロット３の軸方向にらせん状に巻回された押え巻回テープ２を１層設け、この押え巻回テープ２の外周側に、スロット３の外周面をスロット３の軸を中心として一巻きで包む包み巻きテープ４を１層設け、この包み巻きテープ４の外周側に、シース５を設けて形成されている。なお、本実施形態例では、包み巻きテープ４の外周側に押え用糸６を粗巻した後、包み巻きテープ４の外周側にシース５を設けている。また、図中、８は、押え巻回テープ重なり部を示し、９は、包み巻きテープ重なり部を示している。
【００２０】
前記押え巻回テープ２は、ポリエチレンなどによって形成されたシース５を前記包み巻きテープ４の外周側に設けるときに加えられる熱によって溶融せず、熱による収縮量が小さく、かつ、この熱から光ファイバテープの光ファイバを守るための遮熱効果が高い材質により形成されており、本実施形態例では、押え巻回テープ２は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）のテープにより形成されている。また、押え巻回テープ２を形成するＰＥＴテープは、例えば厚みが２５μｍ程度に薄く形成されている。さらに、包み巻きテープ４は包み巻きをしやすいような、こしのある材質により形成されており、本実施形態例では、包み巻きテープ４は、不織布により形成されている。
【００２１】
本実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例では、スロット３の軸方向にらせん状に巻回された押え巻回テープ２を１層設けることにより、スロット３の外周側に形成された光ファイバテープ収容溝１を押え巻回テープによってふさいだ状態とすることができ、その押え巻回テープ２の外周面に、しわなどがない状態で、容易に、包み巻きテープ４を設けることができる。そして、これらの押え巻回テープ２と包み巻きテープ４によって、スロット３および光ファイバテープ収容溝１に収容された光ファイバテープを安定した状態で押えることができる。
【００２２】
そのため、包み巻きテープ４の外周側に、例えば押し出し成形などによってシース５を設けるときに、シース５の収縮によって包み巻きテープ４や押え巻回テープ２が光ファイバテープ収容溝１に食い込むようなことは殆どなく、また、光ファイバケーブル敷設後の環境変化などによっても包み巻きテープ４や押え巻回テープ２が光ファイバテープ収容溝１に食い込むようなことも殆どなく、それにより、光ファイバケーブルの光伝送特性などの種々の特性に悪影響が及ぶことが抑制される。
【００２３】
また、本実施形態例においては、押え巻回テープ２は、スロット３の外周側に１層だけ設けられているために、複数層の押え巻回テープ２をスロット３の軸方向にらせん状に巻回する場合と異なり、大掛かりな装置を必要とせず、光ファイバケーブルの径が太くなることも光ファイバケーブルが高コストになることもなく、容易に製造可能で安い光ファイバケーブルとすることができる。
【００２４】
さらに、本実施形態例では、押え巻回テープ２は、シース５を包み巻きテープ４の外周側に設けるときに加えられる熱によって溶融せず、熱による収縮率も小さく、かつ、この熱をスロット３に収容された光ファイバテープに伝えにくい遮熱効果の高い材質であるＰＥＴテープにより形成したために、シース５を施すときに、押え巻回テープ２が溶融してスロット３に接着するといったことをより一層確実に防ぐことが可能となり、このような事態が生じることにより、光ファイバケーブルの特性を悪化させるといったことを防ぐことができるし、光ファイバテープを前記熱から守ることもできる。
【００２５】
さらに、本実施形態例では、押え巻回テープ２を、前記の如く、薄いＰＥＴテープにより形成しているために、押え巻回テープ重なり部分８の影響を殆ど受けずに押え巻回テープ２の外周面に包み巻きテープ４を設けることができる。
【００２６】
さらに、本実施形態例では、包み巻きテープ４を不織布として、こしのある材質により形成したために、押え巻回テープ２の外周面に包み巻きテープ４を容易に設けることができる。
【００２７】
さらに、本実施形態例によれば、スロット３の外周側に、光ファイバテープを押えるための押え糸１０を巻く必要がないために、光ファイバケーブルの布設工事などにおける端末処理において、この押え糸１０を除く作業を省略できるし、押え巻回テープ２を複数層設けてないために、複数層の押え巻回テープ２を設けた従来の光ファイバケーブルに比べて前記端末処理がしやすくなり、布設工事における端末処理の作業性を向上させることができる。
【００２８】
押え巻回テープ２を上記実施形態例のように、シース５を包み巻きテープ４の外周側に設けるときに加えられる熱によって溶融したり収縮しない材質により形成すると、シース５を施すときに、押え巻回テープ２が溶融したり収縮したりしてスロット３に接着するといったことを防ぐことが可能となり、このような事態が生じることにより、光ファイバケーブルの特性を悪化させるといったことを防ぐことができるために、押え巻回テープ２は、ＰＥＴなどの耐熱性を有する材質により形成することが好ましく、また、スロット３に収容した光ファイバテープに熱が加わることにより、光ファイバケーブルの特性を悪化させることを防ぐために、遮熱効果の高い材質により形成することが望ましい。
【００２９】
なお、本発明は上記実施形態例に限定されることはなく様々な実施の態様を採り得る。
【００３０】
また、包み巻きテープ４を上記実施形態例と同様に、こしのある材質により形成すると、包み巻きテープ４によって、スロット３の外周側を包みやすくできるために、包み巻きテープ４は、不織布などの、こしのある材質により形成する
ことが望ましい。
【００３１】
例えば、上記実施形態例では、押え巻回テープ２を厚みが２５μｍ程度の薄いのＰＥＴテープにより形成したが、押え巻回テープ２の厚みは特に限定されるものではなく、適宜設定されるものである。ただし、押え巻回テープ２の厚みを薄くすると、上記実施形態例と同様に、押え巻回テープ２の外周面に包み巻きテープ４を設けやすくできるために、押え巻回テープ２を薄く形成することが好ましい。
【００３３】
さらに、上記実施形態例では、スロット３は中心に中心抗張力体７を設けて形成したが、スロット３の構成は特に限定されるものではなく、適宜設定されるものであり、例えば、抗張力体をスロット３の中心以外の場所に設けてもよいし、スロット３に設ける光ファイバテープ収容溝１の形状や個数、配設位置なども適宜設定されるものである。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、スロットの軸方向にらせん状に巻回された押え巻回テープを１層設けることにより、スロットの外周側に形成された光ファイバテープ収容溝を押え巻回テープによってふさいだ状態とすることができるために、その押え巻回テープの外周面に、前記スロットの外周面をスロットの軸を中心として一巻きで包む包み巻きテープを、しわなどがない状態で容易に設けることができる。そして、これらの押え巻回テープと包み巻きテープによって、スロットおよび光ファイバテープ収容溝に収容された光ファイバテープを安定した状態で押えることができる。
【００３５】
そのため、包み巻きテープの外周側に、例えば押し出し成形などによってシースを設けるときに、シースの収縮によって包み巻きテープや押え巻回テープが光ファイバテープ収容溝に食い込んだり、光ファイバケーブル敷設後の環境変化などによって、包み巻きテープや押え巻回テープが光ファイバケーブル収容溝に食い込んだりすることを抑制することが可能となり、それにより、光ファイバケーブルの光伝送特性などの種々の特性に悪影響が及ぶことが抑制することができる。
【００３６】
また、本発明によれば、押え巻回テープはスロットの外周側に１層だけ設けたために、押え巻回テープを複数層スロット軸方向にらせん状に巻回する場合と異なり、大掛かりな装置を必要とせず、光ファイバケーブルの径が太くなることも光ファイバケーブルが高コストになることもなく、容易に製造可能で安い光ファイバケーブルとすることができる。
【００３７】
さらに、本発明によれば、スロットの外周側に、光ファイバテープを押えるための押え糸を巻く必要がないために、光ファイバケーブルの布設工事などにおける端末処理において、この押え糸を除く作業を省略できるし、前記端末処理において、取り除くのが面倒な押え巻回テープを複数層設けてないために、複数層の押え巻回テープを設けた従来の光ファイバケーブルに比べて前記端末処理がしやすくなり、光ファイバケーブル布設工事などにおける端末処理の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバケーブルの一実施形態例を示す要部構成図である。
【図２】スロットの横断面形状を示す説明図である。
【図３】従来の光ファイバケーブルの製造方法の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  光ファイバテープ収容溝
２  押え巻回テープ
３  スロット
４  包み巻きテープ
５  シース
【図１】
0004086978.tif 000002
【図２】
0004086978.tif 000003
【図３】
0004086978.tif 000004