(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＨ基が二つ以上結合している芳香環を有するポリフェノール化合物及び酸化マグネシウムを含む抗菌剤。
【請求項２】
該ポリフェノール化合物が、没食子酸、カテキンガレート及びエピガロカテキンガレートからなる群から選択される１以上の化合物である請求項１に記載の抗菌剤。
【請求項３】
該ポリフェノール化合物を含有する材料として植物組織を使用した請求項１に記載の抗菌剤。
【請求項４】
緑茶の水抽出液及び酸化マグネシウムを含む抗菌剤。
【請求項５】
茶粉及び酸化マグネシウムを含む抗菌剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、安価に製造でき、安全でかつ広範囲な用途に応用できる抗菌剤に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から知られている抗菌剤は、おおまかに無機系抗菌剤と有機系抗菌剤に分類することができる。
無機系抗菌剤としては、銀、塩素化合物、ヨウ素、水銀を代表的なものとして例示することができる。これらの無機系抗菌剤は、揮散しにくくて耐熱性が高いなどの長所がある反面、大量に河川に流れ込んだ場合に魚への毒性が高く、生活環境に多い塩素と反応してハロゲン化銀を生成するなどの欠点もある。
有機系抗菌剤としては、一価アルコール、第四級アンモニウム、フェノール誘導体、アニリド誘導体を代表的なものとして例示することができる。これらの有機系抗菌剤は主に液体の状態で消毒用として用いられることが多いが、揮散しやすく、また、臭いや皮膚への刺激が強い物が多くてアレルギーを引き起こすなどの欠点がある。
【０００３】
一方、特に安全性が求められる食品、食品添加物、台所用品等には、上記のような薬剤ではなく天然抽出物系の抗菌剤を用いようとする動きが最近活発になっている。代表的なものにはヒノキチオール、孟宗竹抽出物、緑茶抽出物などがある。しかし、これらの原料は高価なものが多く、大量に使用するにはコストがかかりすぎて採算が合わなかったり、また天然物であるためロット差が出るといった問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、これらの従来技術の問題点を解決することを課題とした。すなわち本発明の課題は、安価に製造でき、安全でかつ広範な用途に応用できる抗菌剤を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは上記の課題を解決するため種々の検討を重ねた結果、ＯＨ基が二つ以上結合している芳香環を有するポリフェノール化合物と酸化マグネシウムを水の存在下で酸素と反応させることにより、それぞれを単独で用いた場合に比べて抗菌効果を増幅できることを見出した。その結果、人体への刺激が少なく河川に排出されても危険が少なく、しかも安価に製造することができる本発明の抗菌剤を提供することに成功した。
【０００６】
すなわち本発明は、ポリフェノール化合物及び酸化マグネシウムを含む抗菌剤を提供する。本発明の抗菌剤に含まれるポリフェノール化合物は、ＯＨ基が２つ以上結合している芳香環を有するポリフェノール化合物（例えばカフェー酸、クロロゲン酸、没食子酸、カテキンガレート、エピガロカテキンガレート）である。ポリフェノール化合物を含有する植物組織を使用するのもまた望ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の抗菌剤は、ポリフェノール化合物及び酸化マグネシウムを含むことを特徴としている。形態は固体であっても液体であってもかまわない。
本発明で使用するポリフェノール化合物は、ＯＨ基が二つ以上結合している芳香環を有する化合物の中から選択することができる。芳香環の水素原子はＯＨ基以外の置換基で置換されていてもよく、そのような置換基は本発明が目的とする抗菌作用を過度に阻害しない範囲内で選択することができる。
【０００８】
本発明の抗菌剤には、ポリフェノール化合物として、芳香環にＯＨ基が２つ以上結合しているカフェー酸やクロロゲン酸、芳香環にＯＨ基が３つ以上結合している没食子酸、芳香環にＯＨ基が４つ以上結合しているカテキンガレートやエピガロカテキンガレート、及びこれらの化合物の誘導体を好適に用いることができる。本発明の抗菌剤には、１種類のポリフェノール化合物を単独で使用してもよいし、２種類以上を組み合わせて使用してもよい。また、本発明の抗菌剤の製造にあたって、これらのポリフェノール化合物は純品として添加してもよいし、ポリフェノール化合物を成分として含有する組成物として添加してもよい。
【０００９】
ポリフェノール化合物を含有する組成物としては、ポリフェノール化合物を大量に含む植物組織やその抽出物などを用いることが可能である。植物組織の中では、日本茶、紅茶、烏龍茶などの茶葉を用いることが望ましい。茶葉は、エピガロカテキンガレートのほかポリフェノール類を多量に含んでおり、しかも大量に入手できる点で好ましい。抽出する際に用いる溶媒は特に制限されないが、親水性溶媒を用いるのが好ましく、その中でもエタノールを用いるのが特に好ましい。
【００１０】
本発明の抗菌剤には、ポリフェノール化合物の他に酸化マグネシウムも必須成分として含有させる。酸化マグネシウムは、ポリフェノール化合物の抗菌作用を増強するために添加する塩基触媒である。
【００１１】
本発明の抗菌剤に使用するポリフェノール化合物と酸化マグネシウムの組み合わせは特に制限されない。好ましいのは、ポリフェノール化合物含有植物組織あるいはその抽出物と酸化マグネシウムが共存する抗菌剤である。この抗菌剤では、水分があると、ポリフェノールが溶け出して抗菌作用を示し、さらに抗菌作用は酸化マグネシウムにより顕著に増大する。ポリフェノール化合物と酸化マグネシウムの混合比は特に制限されないが、ポリフェノール化合物１００重量部に対して酸化マグネシウム１０〜５００重量部を混合するのが一般的であり、中でも２０〜２００重量部を混合するのが好ましい。
【００１２】
本発明の抗菌剤の製造方法は特に制限されない。当業者に公知の方法のいずれかを用いてポリフェノール化合物と酸化マグネシウムを混合することによって容易に抗菌剤を製造することができる。ポリフェノール化合物として、ポリフェノール化合物含有植物組織のような植物材料を使用する場合には、酸化マグネシウムと混合する前にあらかじめ植物組織を乾燥、粉砕しておくのが好ましい。
【００１３】
当業者は、上記の一般的な説明及び実施例の具体的開示を基にして、または必要に応じてそれらに適宜修飾や改変を加えることにより、本発明の好ましい態様の抗菌剤を容易に製造することができよう。量は特に限定されず、塩基性化合物の種類、抗菌剤の用途などに応じて適宜選択することができる。また、本発明の抗菌剤には、上記の成分以外に、溶解補助剤などの補助剤を適宜用いることが可能である。
【００１４】
いかなる理論にも拘泥するものではないが、本発明の抗菌剤の作用機構は以下のように考えることができる。まず、ポリフェノール化合物が酸化マグネシウムの存在下、容易に酸素を還元する。酸素が還元されて生成するスーパーオキサイドイオン（O2-）は不均化して過酸化水素を生成する。生成した過酸化水素は細菌の細胞膜を通過して細胞質内の微量金属と反応することにより殺菌効果を示すヒロキシルラジカル（・ＯＨ）を発生する。また同時に、酸化マグネシウムによる抗菌効果とポリフェノール化合物自身による抗菌効果も付加される。そのため、発生する過酸化水素量は従来の殺菌剤に比べて低濃度であるにもかかわらず本発明の抗菌剤は強い抗菌効果を示す。また、本発明の抗菌剤を用いた場合は、使用後３〜５時間経過するまでは過酸化水素は蓄積して菌を死滅させる作用を示すが、その後は酸化マグネシウムにより徐々に分解されて水と酸素になってしまう。このため、本発明の抗菌剤を使用しても過酸化水素が長時間蓄積することがないため安全性が高い。
【００１５】
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明するが、本発明の範囲は下記の実施例に限定されることはない。なお、以下の実施例では、純度99.9%の和光純薬製の酸化マグネシウム、和光純薬製の没食子酸を使用した。
【実施例】
例１：本発明の抗菌剤１の調製
酸化マグネシウム５０重量部と没食子酸１００重量部を混合し抗菌剤１を得た。
【００１６】
例２：本発明の抗菌剤２の調製
緑茶の水抽出液（吸光法にて定量したポリフェノール含量：4.5mg/ml）1mlあたり0.5mgの酸化マグネシウムを混合し抗菌剤２を得た。
【００１７】
例３：本発明の抗菌剤３の調製
自然乾燥させた茶葉を微粉砕機を用いて微粉砕した茶紛90重量部と酸化マグネシウム10重量部を混合して粉砕することによって抗菌剤３を得た。
【００１８】
例４：抗菌剤１の性能評価
例１で得られた抗菌剤１の大腸菌に対する抗菌性能を評価した。具体的には、大腸菌を105/ml含む1/10ニュートリエント培地（１リットル中に酵母エキス 0.2g、ペプトン 1g、MgSO4・7H2O 0.1g、NＡCl 0.5g、グルコース 0.1gを含む）に抗菌剤１を加え、36℃で培養を開始してから３時間後および５時間後に生菌数を計数した。また、抗菌剤１の代わりに対照区（1/10ニュートリエント培地のみ）、濃度1mg/mlの没食子酸水溶液及び1mM過酸化水素水を加えて、同様に生菌数を計数して比較した。結果を図１に示す。
抗菌剤１の抗菌性能は他のものに比べて非常に強力であった。
【００１９】
例５：抗菌剤２の性能評価
例２で得られた抗菌剤２の大腸菌に対する抗菌性能を例４と同じ方法で評価した。評価したものは、抗菌剤２、対照区（1/10ニュートリエント培地のみ）、緑茶の水抽出液（吸光法にて定量したポリフェノール含量：4.5mg/ml）である。結果を図２に示す。
抗菌剤２の抗菌性能は他のものに比べて非常に強力であった。
【００２０】
例６：抗菌剤３の性能評価
例３で得られた抗菌剤３の大腸菌に対する抗菌性能を評価した。具体的には、大腸菌を105/ml含む1/10ニュートリエント培地（1.1ml）に抗菌剤３を100mg加え、36℃で培養を開始してから１時間後および２時間後に生菌数を計数した。抗菌剤３の代わりに対照区として澱粉100mgを添加して同様に生菌数を計数した。結果を表１に示す。
【００２１】
【表１】
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表１の結果は、水抽出物ではなく固体の緑茶でも酸化マグネシウムと少量の水が存在すれば抗菌性能を発現しうることを示している。
【００２２】
【発明の効果】
ポリフェノール化合物及び酸化マグネシウムを含有する本発明の抗菌剤は、液体であっても個体であっても強力な抗菌効果を発揮する。特に、従来の抗菌剤に比べてポリフェノール化合物の濃度が低くても、高い抗菌効果を発揮することができる。また、原料として植物性原料を利用することができ、しかも反応で産生した過酸化水素も酸化マグネシウムにより徐々に水と酸素に分解されるため危険性が少ないという特徴も有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】  抗菌剤１の抗菌性能を示す図である。
【図２】  抗菌剤２の抗菌性能を示す図である。
【図１】
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【図２】
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