(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直径１０〜１５μｍ、長さが２〜４ｍｍの炭素繊維２０〜５０重量％、黒鉛粉末５〜２０重量％、樹脂３０〜７５重量％を混合し、熱圧成形してなり、
前記黒鉛粉末は、人造黒鉛１００重量部に対して天然黒鉛５０〜３００重量部を配合してなり、且つ、前記人造黒鉛と前記天然黒鉛とのそれぞれの平均粒度が４０μｍ以下に調整されてなるドライガス用摺動部材。
【請求項２】
前記樹脂は、熱硬化性樹脂の少なくとも１種以上を添加してなる請求項１に記載のドライガス用摺動部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高圧のドライガス雰囲気中で使用されるドライガス用摺動部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
炭素材料は一般に、自己潤滑性、耐熱性、耐薬品性等に優れた性質を有している。この点に着目して、炭素質材料を所定形状に形成した後、焼結してなる焼結カーボン材が、メカニカルシールや軸受等の摺動部材として多用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ただし、この焼結カーボン材からなる摺動部材を高圧のドライガス雰囲気中に用いると、異常摩耗が発生して使えない事が判った。
【０００４】
炭素繊維、黒鉛及び樹脂を混合し、熱圧成形してなる摺動部材を適用することも考えられるが、前述した高圧のドライガス雰囲気中の使用では摩耗が早く、更に製品毎に性能のバラツキも大きかった。
【０００５】
本発明は、かかる現状に鑑みなされたものであり、高圧のドライガス雰囲気中で、低摩耗量且つ低摩擦係数を維持できるドライガス用摺動部材を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
炭素繊維、黒鉛及び樹脂を混合し、熱圧成形してなる摺動部材において、各成分の割合を適切にし、粒度調整によって黒鉛の分散を均一にすることで、ドライガス用摺動部材としての特性を向上させるとともに、安定させることができるという知見を得て本発明を完成した。
【０００７】
請求項１の発明は、直径１０〜１５μｍ、長さが２〜４ｍｍの炭素繊維２０〜５０重量％、黒鉛粉末５〜２０重量％、樹脂３０〜７０重量％を混合し、熱圧成形してなり、前記黒鉛粉末は、人造黒鉛１００重量部に対して天然黒鉛５０〜３００重量部を配合してなり、且つ、前記人造黒鉛と前記天然黒鉛とのそれぞれの平均粒度が４０μｍ以下に調整されてなるドライガス用摺動部材である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１において、前記樹脂は、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、フラン樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリイミド樹脂、アリル樹脂等の熱硬化性樹脂の１種又は２種以上の樹脂を混合してなるドライガス用摺動部材である。
【００１０】
炭素繊維は、ＰＡＮ系又はピッチ系のものであって、補強のために用いられる。この炭素繊維が５０重量％を越えると、相手材の摩耗が増え、２０重量％未満になると、強度が弱くなり、自己摩耗が増える。
【００１１】
このような炭素繊維は、直径１０〜１５μｍの長繊維を、長さが２〜４ｍｍになるようにカットして用いられる。
【００１２】
黒鉛粉末は、人造黒鉛、天然黒鉛等であって、自己潤滑性を付与するために用いられる。この黒鉛が３０重量％を越えると、強度が弱くなり、５重量％未満になると自己摩耗が増える。
【００１３】
このような人造黒鉛及び天然黒鉛は、レーザ回折散乱法により４０μｍ以下の粒度に調整される。黒鉛粉末の粒度が４０μｍを越えると、混練における均一分散性が得られなくなる。均一分散性の観点から、黒鉛粉末は好ましくは１０μｍ以下の粒度に調整される。黒鉛粉末の粒度を調整すると、炭素繊維、黒鉛及び樹脂との均一混合が可能になり、分散性が高くなって、ドライガス用摺動部材として安定した特性を得ることが出来る。
【００１４】
また、黒鉛粉末は、人造黒鉛と天然黒鉛とを配合したものが好ましい。人造黒鉛又は天然黒鉛、特に天然黒鉛の特性を変えて、均一分散性という観点から相性の良い配合を得ることが可能になるからである。なお、好ましい配合割合は、人造黒鉛１００重量部に対して天然黒鉛５０〜３００重量部である。
【００１５】
樹脂は、種々の熱硬化性樹脂から選択されたものであって、成形性を付与するバインダーとして用いられる。この樹脂が、７０重量％を越えると、成形不良が多くなって、耐熱性が下がる。３０重量％未満になると、強度が弱くなる。
【００１６】
このような樹脂には、フェノール樹脂やエポキシ樹脂等の汎用的な熱硬化性樹脂が用いられる。ただし、耐熱性や耐摩耗性を上げるために、より耐熱性の高いポリエステル樹脂や、ポリイミド樹脂、アリル樹脂等を添加して用いることが好ましい。なお、好ましい配合割合は樹脂の種類によって異なるが、おおよそ、汎用樹脂１００重量部に対して耐熱性樹脂２０〜２００重量部である。
【００１７】
つぎに、炭素繊維、黒鉛粉末及び樹脂からなるドライガス用摺動部材の製造方法の一例を説明する。まず、炭素繊維、黒鉛粉末及び樹脂の素材を混合する。つぎに、これら素材を混練する。この混練は、ニーダ混練とロールによる加熱混練を併用して行うことが好ましい。つぎに、混練物を粉砕し、更に混合する。つぎに、熱圧成形により所定形状を得る。つぎに、熱圧成形品に後熱処理を施し、製品素材を得る。この製品素材に所定の加工を施すと、所定の製品が得られる。
【００１８】
このようにして製造されたドライガス用摺動部材の具体的な用途を以下に説明する。高圧ドライガスコンプレッサーのパッキン材、例えばピストンリング、ライダーリング、ロッドパッキンなどに用いられる。また、揺動式コンプレッサー用ベーン材としても用いられる。
【００１９】
ドライガスの種類としては、窒素ガス、水素ガス、アルゴンガス、一酸化炭素ガス、乾燥空気、炭化水素ガス等が挙げられる。
【００２０】
上述した摺動部材は、高強度を付与する炭素繊維と、優れた固体潤滑剤である所定粒度以下の黒鉛粉末と、これらを樹脂中に均一分散させて複合化したものである。そのため、大気圧以上の高圧のドライガス雰囲気中で摺動部材として用いると、特に高圧ドライ状態での摺動性が優れ、曲げ強さや圧縮強さ等の機械的強度に優れ、耐衝撃性が高く、粘り強い。また嵩密度が低くいため、軽量化設計に役立たせることができる。
【００２１】
典型的な前記摺動部材の特性値は、嵩密度１．３ｇ／ｃｍ2 以上、ショア硬度（Ｄスケール）６０以上、曲げ強さ６０ＭＰａ以上、圧縮強さ１５０ＭＰａ以上、シャルピー衝撃強さ５ｋＪ／ｍ2 、熱膨張係数（常温〜２００℃）３０×１０-6／℃以上、耐熱温度１８０℃以上である。
【００２２】
【実施例】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明する。
【００２３】
実施例１
まず、炭素繊維４０重量％、黒鉛粉末（人造黒鉛３０μｍ／天然黒鉛２μｍ＝１００／１００）２０重量％、エポキシ樹脂４０重量％を混合し、ニーダ混練とロールによる加熱混練を行った。次に、この混練物を粉砕し、更に混合し、熱圧成形を施し所定の形状に成形し、試験用摺動部材とした。
【００２４】
比較例１
実施例１と同様の材質の黒鉛粉末７０重量％、エポキシ樹脂３０重量％を、実施例１と同様の手法で、混合、混練し、得られた混練物を冷圧成形し、非酸化雰囲気にて１０００℃で焼成し、焼結炭素の試験用摺動部材を得た。
【００２５】
上述した実施例１及び比較例１の摺動部材について下記の摩耗試験を行った。相手材として硬質クロームメッキ材を用い、周速３．７ｍ／ｓ、荷重１０００ＫＰａで条件であった。雰囲気は、湿潤大気中及びドライな窒素ガスの両方で行った。その結果が、図１に示される。比較例１の焼結カーボンは湿潤大気中で良好な摺動性を示すが、窒素ガスのようなドライガス雰囲気になると、実施例１が優れた特性を示す事が判る。
【００２６】
つぎに、黒鉛の粒度を変えて得られた摺動部材について摩耗試験を行った。表１のように、黒鉛粉末として、人造黒鉛と天然黒鉛を配合したものを用い、特に天然黒鉛の粒度を大から小へと変化させたものを用い、摩耗試験を行った。なお、黒鉛粒径以外は、実施例１と同様である。
【００２７】
【表１】
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【００２８】
表１によると、黒鉛粉末の粒度が均一混合性に影響を与えることが判る。４０μｍ以下にすると、比摩耗量及びトルクを小さく保つことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本件発明にかかる摺動部材は、通常の大気中での摺動特性のみならず、高ドライ状態において摩耗量が少なく、摩擦係数も少なくなるという特性を有する。また、曲げや圧縮等の強度が高いため、偏荷重による折損や衝撃によるカケ等が発生しなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】摩耗試験の結果を示すグラフ図である。
【図１】
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