(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾倒する筒状の一端を閉鎖し、他端にはコインを受け入れるためのコイン受入口と、コインを繰り出すコイン繰出口を設けると共に、少なくとも一部を開閉可能に形成したコイン貯留部と、
該コイン貯留部には、コイン貯留部の内部に沿って回転する複数の羽を備えた回転体と、
該回転体を回転させるための駆動手段とを有し、
前記コイン貯留部内には、該コイン貯留部内で傾倒したコインの縁部と当接してコインをガイドする係止辺を形成し、
前記コイン貯留部内で傾倒したコインを前記回転体の羽によって押動し、前記係止辺と前記羽とで挟まれた合力によって前記コイン繰出口へと押出すように繰り出す
コイン繰出装置。
【請求項２】
前記コイン貯留部の上部を開閉可能に形成した
請求項１記載のコイン繰出装置。
【請求項３】
投入されたコインに基づいて遊技を許容する遊技機であって、
一括して投入された複数枚のコインを一枚ずつ繰り出す
請求項１又は２記載のコイン繰出装置を備えた遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、一括して投入された複数枚のコイン（メダル）を１枚ずつ繰り出すようなコイン繰出方法とその装置、及び該装置を備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技動体であるメダルを用いるスロットマシンなどの遊技機においては、プレイヤはメダルを１枚ずつメダル投入口に投入して遊技を行っている。
【０００３】
しかし、１枚ずつメダルを投入する方法はプレイヤにとって不便であると共に、投入時間がかかるため単位時間あたりのプレイ回数が減少し、遊戯場の経営者にとっても好ましいものではなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述の課題の解決策として、例えば一掴みのメダルを直接メダル投入口に投入することができるような遊技機を発明すれば、プレイヤ及び遊戯場経営者に満足度の高い遊技機を提供することができる。
【０００５】
このような遊技機を可能とするには、遊技機筐体の操作面に、一括して投入可能な比較的口の広いメダル投入口を設け、投入されたメダルが正規品か否かを識別するメダル識別装置と前記メダル投入口との間に、該投入口から受け入れた複数のメダルを１枚ごとに分離するようなメダル繰出装置が必要とされる。
【０００６】
また、近年では前記メダル識別装置の処理速度も高速化しており、これに対応して高速処理できるメダル繰出装置が必要となる。
【０００７】
さらに、従来の遊技機を使用している遊戯場でもメダル１枚しか投入できないメダル投入口に異物を投入される悪戯が存在しているため、比較的口の広いメダル投入口を設けると、従来のように異物を投入される悪戯と共にプレイヤの意図しない異物混入の増加が予測され、装置内で異物が詰まりメダル繰り出しに障害が生じる課題に対しても実用的なメダル繰り出し装置を提供する必要もある。
【０００８】
この発明は、上述の課題を解決し、メダルの一括投入が可能でかつ異物が投入された場合でも係員が異物を簡単に取り除くことができ、遊技機を短時間で復旧させることが可能なコイン繰出方法とその装置及び遊技機を提供し、プレイヤの利便性を向上すると共に、遊戯場の売上を増加させることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、傾倒する筒状の一端を閉鎖し、他端にはコインを受け入れるためのコイン受入口と、コインを繰り出すコイン繰出口を設けると共に、少なくとも一部を開閉可能に形成したコイン貯留部と、該コイン貯留部には、コイン貯留部の内部に沿って回転する複数の羽を備えた回転体と、該回転体を回転させるための駆動手段とを有し、前記コイン貯留部内には、該コイン貯留部内で傾倒したコインの縁部と当接してコインをガイドする係止辺を形成し、前記コイン貯留部内で傾倒したコインを前記回転体の羽によって押動し、前記係止辺と前記羽とで挟まれた合力によって前記コイン繰出口へと押出すように繰り出すコイン繰出装置であることを特徴とする。
【００１０】
前記コイン貯留部の少なくとも一部の開閉は、コイン貯留部の上部、前部、又は側部等の一部を蝶動、滑動又は着脱等の方法により開閉可能にすることを含む。
前記構成のコインは、メダルや硬貨等のコイン状体を含む。
前記筒状の内面の傾倒度は、水平若しくは斜めであることを含む。
前記コイン繰出口は、前記コイン貯留部の側面部分に形成することを含む。
前記羽は、直線状又は曲線状であることを含む。
【００１１】
前記構成により、複数受け入れたコインを１枚ずつ高速に繰り出すことができ、前記コイン繰出装置を小型化して小さい空間に取り付けることができる。また前記羽は、コインを前記コイン貯留部の内側面に沿って押動すると共に、他のコインを撹拌して前記コイン貯留部の内部でフラットにし、前記コイン貯留部の半径方向の立ち姿となることを防止する。さらには、コイン貯留部の開閉によって、異物混入やコイン詰まりに対して、異物やコインを容易に取り除くことができる。
【００１２】
好ましい実施の形態として、前記コイン繰出装置は、前記コイン貯留部の上部を開閉可能に形成することができる。
これにより、前記コイン貯留部に混入した異物がこぼれ落ちることなく容易に取り除くことができ、コインの真偽を判別するコインセレクタを隣接した場合であっても、該コインセレクタに干渉することなく開閉することができる。
【００１３】
この発明は、投入されたコインに基づいて遊技を許容する遊技機であって、一括して投入された複数枚のコインを一枚ずつ繰り出す前記コイン繰出装置を備えた遊技機とすることができる。
これにより、プレイヤはコインを一括投入することができ、コイン投入に要する手間と時間を削減することができる。
【００１４】
【発明の効果】
この発明により、プレイヤの利便性を向上すると共に、遊戯場の売上を増加させることができ、コイン貯留部内においてゴミ等の異物やコインが詰まった場合でも、短い遊技中断時間で前記コイン貯留部内を容易に確認してこれを取り除くことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。
まず、図１に示す斜視図及び図２に示す正面図と共に、遊技ホールに設置されるスロットマシン１の外観及び構成について説明する。
図１に示すように、スロットマシン１は前面中央に遊技中に操作する操作スイッチ５ｂを３つ並設しており、その左側に駆動レバー５ａを備えている。
【００１６】
スロットマシン１の前面中央右側には、遊技動体であってコイン状体をなすメダルＭを３０枚程度一括して受け入れる投入口２を備えており、その右横には返却ボタン３を隣設している。
スロットマシン１の下部中央には返却口７を設け、例えばプレイヤが前記返却ボタン３を押下した場合に、返却口７からメダルＭを返却する。
【００１７】
図２はスロットマシン１の前面扉１ａを片開き式に開口した扉の内面状態を示し、この開口されたスロットマシン本体１ｂ側の上部には回転して遊技を行うリール１６を備え、下部にはメダル取込み用のホッパ１７と、メダル返却通路（図示せず）と、電源装置８とを備えている。
【００１８】
前面扉１ａの内面側には、上部より、前記リール１６を可視状にカバーするリールカバー１５、メダルの適否を選別して正規の大きさのメダルを内部に取込み不適な大きさのメダル類を外部の返却口７に返却するメダルセレクタ１９、メダルＭを返却する返却口７を配設する。前記メダルセレクタ１９の左側には前述の投入口２と連通して一括して投入されたメダルＭを１枚ずつ繰り出すメダル繰出装置３０を設ける。
以上の構成により、前述の投入口２から一度に投入された複数のメダルを、メダル繰出装置３０で１枚ずつメダルセレクタ１９に送り出して正規サイズのメダルを認識し、駆動レバー５ａ及び操作スイッチ５ｂの操作による遊技を許容する。
【００１９】
次に、図３に示すスロットマシン１の回路ブロック図と共に、スロットマシン１の構造について説明する。
制御部２０は、演算処理、制御処理を実行するＣＰＵ２１、各処理を行わせるための制御プログラムを格納し書き換え不可能な不揮発性のＲＯＭ２２、動作に必要なデータを記録する揮発性のＲＡＭ２３、管理装置（図示せず）や台間機（図示せず）との送受信を許容する通信インターフェース２４を構成する。
【００２０】
前記制御部２０に接続して、電源装置８、リール１６（図２）の駆動系である遊技駆動装置４、遊技の操作系である遊技操作装置５、メダル計数装置６、及びメダル繰出装置３０の駆動系である回転開始センサ９及びモータ３４を設ける。
各装置の動作について説明すると、前記電源装置８は、外部から供給される電力を動作電力に変換し、各装置に供給する。
前記遊技駆動装置４は、前記リール１６を前記制御部２０の制御に基づいて駆動する。
【００２１】
前記遊技操作装置５は、遊技者が前記駆動レバー５ａ及び操作スイッチ５ｂを操作する事で、リール１６の回転開始や回転停止等の遊技信号を前記制御部２０に出力する。
前記メダル計数装置６は、前述のメダルセレクタ１９で選別された正規サイズのメダルＭを計数し、その計数信号を前記制御部２０に出力する。
【００２２】
回転開始センサ９は、投入口２にメダルＭが投入されたときにその通過を検知し、検知信号を前記制御部２０に出力する。
【００２３】
モータ３４は、前記制御部２０から回転制御信号を受けて正逆に回転し、メダルＭが投入されたときは正回転してメダル繰出装置３０からメダルＭを繰り出し、メダルＭが詰まった場合には逆回転して詰まった状態を解消する。
【００２４】
以上の構造及び各動作より、スロットマシン１は、投入口２に一括して投入されたメダルＭの通過を回転開始センサ９で検知してモータ３４の回転を開始し、該モータ３４の回転力で前記メダルＭをメダル繰出装置３０から１枚ずつ繰り出し、該メダルＭのうちメダルセレクタ１９で選別した正規サイズのメダルＭをメダル計数装置６で計数し、その計数値にしたがって制御部２０で制御して遊技駆動装置４によるリール１６の駆動、及び遊技操作装置５によるリール１６の停止を実行して遊技を許容する。メダルＭを全て繰り出して前記メダルセレクタ１９に一定時間メダルＭが搬入されなければ、制御部２０はモータ３４の回転を停止させる。
【００２５】
次に、メダル繰出装置３０の構造の詳細について、図４に示す側面図、図５，６に示す斜視図と共に説明する。
図４は、スロットマシン１の正面一部拡大図（一部断面図）であり、メダル繰出装置３０近傍を表している。
【００２６】
メダル繰出装置３０の受入口３２は、投入口２の直下に連通して接続しており、前記投入口２から投入されたメダルＭが、前記受入口３２からメダル貯留部３１内に流れ込むように構成する。
【００２７】
該メダル繰出装置３０は、傾倒した略円柱形に内面を形成したメダル貯留部３１と、その左側面上部に備えた受入口３２と、メダル貯留部３１の直下に設けたモータ３４と、該モータ３４及び前記メダル貯留部３１の右側面に備えた動力伝達部３３と、前記メダル貯留部３１の内部に備えた回転体３５（後述）で構成する。
【００２８】
前記メダル貯留部３１は、図５，６に示すように左側面奥側に該メダル貯留部３１内のメダルＭを１枚ずつ繰り出す溝状の繰出口３６が形成されており、全体を上部３１ａ及び下部３１ｂの２部分で構成し、該上部３１ａ及び下部３１ｂを前面に備えたヒンジピン３１ｃを軸芯にして蝶着し、上部３１ａを開閉可能に形成している。
【００２９】
前記メダル貯留部３１の内側面奥側は、上部にメダルＭを係止する係止辺３１ｅを備えたメダルＭを繰り出すための繰出部３１ｄを形成し、前記繰出部３１ｄの内側面を前記繰出口３６に連結する。
【００３０】
前記メダル貯留部３１の内部には、４つの羽３５ａを備えて該羽３５ａがメダル貯留部３１の内面に沿って回転する回転体３５を備える。
【００３１】
該回転体３５は、前記メダル貯留部３１の右側面外側のプーリ３３ａ（図４）に軸芯を固着し、モータ３４の回転軸に固着したプーリ３３ｂの回転力がベルト３３ｃを介して前記プーリ３３ａ伝達され、該回転力によって正逆に回転する。
【００３２】
以上の構造により、図７の説明図（一部分解図）に示すように、メダル貯留部３１内のメダルＭは、回転体３５の羽３５ａで左側面視時計回りに押動され、前記係止辺３１ｅと前記羽３５ａとで挟まれた合力によって左方向へ押出され、繰出口３６から左側へ１枚ずつ繰り出される。
【００３３】
なお、羽３５ａで２枚以上のメダルＭを押動し、繰出口３６から２枚以上のメダルＭを繰り出しそうになった場合には、脱出防止辺３１ｆによって内側のメダルＭを係止してメダル貯留部３１内に戻す。これによって、繰出口３６からは確実に１枚のメダルＭを繰り出す。
【００３４】
また、メダル貯留部３１の上部３１ａは、ヒンジピン３１ｃを中心に開閉するため、受入口３２からメダル貯留部３１内に異物が混入した場合でも、容易に取り出し清掃することができる。
【００３５】
次に、図８の回路ブロック図と共にメダル繰出装置３０の構造について説明する。
メダル貯留部３１（図５）に取り付けられたモータ３４は、電源装置８から切替装置４１を介して電源の供給を受け、正転又は逆転の回転運動を実行する。
【００３６】
切替装置４１は、電源装置８から供給される電源の正負を切り替える装置であり、制御部２０の制御信号に従ってモータ３４に供給する電源の正負を切り替える。
電流検知装置４２は、モータ３４の電流を監視しており、過電流を検出すると制御部２０に検知信号を送信する。
警報ランプ４３は詰り状態にあるとき点灯して警報する。
【００３７】
開閉検知センサ４４は上部３１ａ（図６）が開放されたとき検知信号を出力する。
【００３８】
電源装置８と制御部２０については、図３と共に説明した動作と同一であるため、詳細な説明を省略する。
【００３９】
以上の構造により、モータ３４は電源装置８から電源供給を受けて回転運動を実行して回転体３５（図６）を正転させ、羽３５ａでメダルＭを押動し、係止辺３１ｅで上からメダルＭをガイドして前記羽３５ａとの合力で繰出口３６から繰り出す。
【００４０】
また、メダル繰出装置３０にメダルＭが詰まった場合、或いはプレイヤが誤ってメダルＭと共にゴミ等の異物を混入して詰まった場合は、回転体３５が回転できないためモータ３４に過負荷がかかり、前記モータ３４に過電流が供給される。
【００４１】
この過電流状態は電流検知装置４２によって検知され、その検知信号に基づいて制御部２０は切替装置４１を逆転制御に切り替え、モータ３４を所定時間逆回転させた後に切替装置４１で正転制御に切り替えて繰り出し動作を継続する。
【００４２】
前述の逆転制御で電流検知装置４２がモータ３４に対する過電流状態を検知した場合には、制御部２０は逆転制御で詰まりを自動的に解除することができなかったと判断し、切替装置４１を停止制御に切り替えてモータ３４を停止させ、警報ランプ４３を点灯制御し、詰まり状態であることをプレイヤ及び店員に報知する。
店員はこの警報に基づいて、前面扉１ａ（図２）を開けてメダル貯留部３１の上部３１ａを開き、詰まったメダルＭや異物を取り除いてスロットマシン１を復帰させる。
【００４３】
次に、メダル繰出装置３０の他の実施形態について、図９，１０に示す左後方から見た斜視図と共に説明する。
この実施形態では、図９に示すように先の実施形態の繰出部３１ｄに変えて、適宜の駆動力を得て正逆に回転するテーパ状のローラ３１ｇを設ける。
【００４４】
該ローラ３１ｇの中心軸にはヒンジピン３１ｃを通し、該ヒンジピン３１ｃを中心にして、図１０に示すように上部３１ａが蝶動して開閉するように形成する。
【００４５】
メダル貯留部３１の下部３１ｂの前記ローラ３１ｇが枢着されている部分には、該ローラ３１ｇの内側に沿って下方にコインＭを繰り出す溝状の繰出口３６を形成し、該繰出口３６によってコインＭを図９に示したようにメダル貯留部３１の底面から繰り出す。
【００４６】
以上の構造により、メダル貯留部３１内のメダルＭを、回転体３５（図１０）の羽３５ａで左側面視時計回りに押動し、同じく左側面視時計回りに回転するローラ３１ｇによって、下方に引き落とすようにして１枚ずつ繰り出す。
【００４７】
また、メダル貯留部３１の上部３１ａは、ヒンジピン３１ｃを中心に先の実施形態よりも大きく開閉するため、受入口３２からメダル貯留部３１内に異物が混入した場合に、先の実施形態よりもより容易に異物を取り除き清掃することができる。
【００４８】
なお、上述の各実施形態において、受入口３２は上部３１ａの左側面に備えているが、これに限らず例えば下部３１ｂの左側面に備えても良い。
また、繰出口３６は奥側部に限らず、例えばメダル貯留部３１の下部に備えても良い。
【００４９】
また、メダル貯留部３１の上部３１ａは、蝶動による開閉ではなく取り外し式に形成しても良いし、メダル貯留部３１がメダル繰出装置３０から取り外せるように形成しても良い。
【００５０】
また、これらのメダル繰出装置３０は、スロットマシンに限らずメダルを投入して遊技を行うビンゴゲームや競馬ゲームなどの遊技機に備えても良いし、投入するメダルや硬貨等のコイン状体を計数する計数装置に備えても良い。
【００５１】
この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の遊技機は、実施形態のスロットマシン１に対応し、
以下同様に、
コイン繰出装置は、メダル繰出装置３０に対応し、
コイン貯留部は、メダル貯留部３１に対応し、
コイン貯留部の上部は、上部３１ａに対応し、
コイン受入口は、受入口３２に対応し、
羽は、羽３５ａに対応し、
コイン繰出口は、繰出口３６に対応し、
コインは、メダルＭに対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図。
【図２】スロットマシンの内部を示す正面図。
【図３】スロットマシンの制御回路を示すブロック図。
【図４】スロットマシンの正面一部拡大図（一部断面図）。
【図５】メダル繰出装置の外観を示す斜視図。
【図６】メダル繰出装置の外観を示す斜視図。
【図７】メダル繰出装置の動作を示す説明図。
【図８】メダル繰出装置の制御回路を示すブロック図。
【図９】他の実施形態におけるメダル繰出装置の外観を示す斜視図。
【図１０】他の実施形態におけるメダル繰出装置の外観を示す斜視図。
【符号の説明】
１…スロットマシン
３０…メダル繰出装置
３１…メダル貯留部
３１ａ…上部
３２…受入口
３５ａ…羽
３６…繰出口
Ｍ…メダル
【図１】
0004120204.tif 000002
【図２】
0004120204.tif 000003
【図３】
0004120204.tif 000004
【図４】
0004120204.tif 000005
【図５】
0004120204.tif 000006
【図６】
0004120204.tif 000007
【図７】
0004120204.tif 000008
【図８】
0004120204.tif 000009
【図９】
0004120204.tif 000010
【図１０】
0004120204.tif 000011