(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号をミュートするためのミュート装置において、
温度に応じて特性が変化する素子が接続可能な端子と、
前記端子を介して印加される電圧及び第１基準電圧が比較され、その差に応じて、リニアな第１ミューティング信号を発生する第１差動対と、
前記端子を介して印加される電圧及び第２基準電圧が比較され、その差に応じて、リニアな第２ミューティング信号を発生する第２差動対と、
入力を増幅する入力段と、
出力を増幅する出力段と、を備え、
温度上昇に対して、前記第１ミューティング信号と前記第２ミューティング信号の発生するタイミングに順番を設け、前記第１及び前記第２ミューティング信号によってミュートによる減衰量がリニアに変化し、
前記第１ミューティング信号に応じて前記入力段の出力信号を減衰させ、前記第２ミューティング信号に応じて前記出力段の出力信号を減衰させることを特徴とするミュート装置。
【請求項２】
前記素子の抵抗値が温度上昇に対して負の傾きを有する場合、前記第２基準電圧を前記第１基準電圧より低く設定することを特徴とする請求項１記載のミュート装置。
【請求項３】
前記素子の抵抗値が温度上昇に対して正の傾きを有する場合、前記第２基準電圧を前記第１基準電圧より高く設定することを特徴とする請求項１記載のミュート装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーディオ機器、特にカー用オーディオ機器やポータブルのオーディオ機器に用いて好適なミュート回路に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カー用オーディオ機器、例えばカーＣＤやカーＭＤなどにおいては、ＣＤやＭＤを再生するための光ピックアップ及び信号復調回路、そしてスピーカを駆動するためのパワーアンプが備えられている。一般のパワーアンプでは、電源電圧のエネルギーを出力信号のエネルギーに効率よく変換することが出来ないので、ロス分が熱として放出され、この熱によってオーディオ機器内部の温度が上昇する。また、光ピックアップは熱に強くないため、パワーアンプからの熱によってオーディオ機器の内部温度が上昇すると、光ピックアップが温まり、その結果によりオーディオ信号の状態が悪化していた。
【０００３】
そこで、従来では、図３のように温度によって抵抗値が変わるサーミスタやポジスタ等の可変抵抗素子３１を利用して、温度が上昇するとオーディオ信号をミュートするようにしていた。温度によって可変抵抗素子３１からの出力電圧が変化すると、それに応じてミューティング信号発生回路３２からミューティング信号が発生する。ミューティング信号に応じてミュート回路３３が動作し、パワーアンプ３４の入力信号が減衰され、その結果パワーアンプ３４の出力信号が減衰される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のミュート回路における減衰特性は、図４のようになる。ミューティング信号発生回路２は１段の差動対によって構成されているので、ある温度になると急激にミューティング信号が発生し、その為前記ある温度以上になると急激に減衰率が大きくなる。図４のように減衰率が急激に変化すると、その時点でパワーアンプの動作が不安定になって発振が起こったり、急激なミュートによるショック音が発生するという問題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、パワーアンプの出力信号をミュートするためのミュート回路において、温度に応じて特性が変化する素子が接続可能な外付け端子と、前記外付け端子を介して印加される電圧及び第１基準電圧を入力とし、第１ミューティング信号を発生する第１差動対と、前記外付け端子を介して印加される電圧及び前記第１基準電圧と異なる第２基準電圧を入力とし、第２ミューティング信号を発生する第２差動対と、を備え、前記第１及び第２ミューティング信号によってミュートによる減衰量が略リニアに変化することを特徴とする。
【０００６】
また、前記第１ミューティング信号に応じて前記パワーアンプの前段入力部の入力または出力信号をミュートし、前記第２ミューティング信号に応じて前記パワーアンプの出力増幅段を不動作とする方向にミュートをかけることを特徴とする。
【０００７】
特に、前記外付け素子に接続される素子の抵抗値が温度変化に対して負の傾きを有する場合、前記第２基準電圧を前記第１基準電圧より低く設定することを特徴とする。さらに、前記外付け素子に接続される素子の抵抗値が温度変化に対して正の傾きを有する場合、前記第２基準電圧を前記第１基準電圧より高く設定することを特徴とする。
【０００８】
またさらに、前記第１及び第２差動対の線形領域幅を拡大するように構成されることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、温度に応じて素子の特性が変化していくと、第１及び第２差動対が順次オンし、第１及び第２ミューティング信号が順次発生する。第１ミューティング信号に応じて前記パワーアンプの前段入力部の入力または出力信号をミュートし、前記第２ミューティング信号に応じて前記パワーアンプの出力増幅段を不動作とする方向にミュートをかけることにより、ミュートによる減衰量が温度に応じて略リニアに変化する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態を示す図であり、１は入力オーディオ信号を増幅し、駆動信号を発生する駆動段、２は駆動段１の出力信号にミュートをかけるミュート回路、３はミュート回路２の出力信号に重畳されるバイアスを発生するバイアス回路、４はミュート回路２の出力信号を増幅し、スピーカやヘッドホン等の負荷を駆動するための増幅信号を発生する出力段、５は温度に応じて抵抗値が変化する可変抵抗素子、６は抵抗Ｒ１及びＲ２を介してエミッタが共通接続されたトランジスタＴｒ１及びＴｒ２から成る差動対、７は差動対６の出力信号に応じてバイアス回路３にミュート信号Ｍ１を発生する出力段、８は抵抗Ｒ３及びＲ４を介してエミッタが共通接続されたトランジスタＴｒ３及びＴｒ４から成る差動対、９は差動対８の出力信号に応じてミュート回路２にミュート信号Ｍ２を発生する出力段である。
【００１１】
図１の差動対６及び８のトランジスタは、抵抗を介して接続されている。この場合には、トランジスタのエミッタを直接接続した場合に比べ、差動対の線形動作領域を広がる。その為、差動接続されたトランジスタのうち、一方のトランジスタから他方のトランジスタにオン状態が移るとき、トランジスタのエミッタを直接接続した場合に比べると緩やかに移る。
【００１２】
図１の動作について説明する。オーディオ機器の内部温度により可変抵抗素子５の抵抗値が変化する。可変抵抗素子５及び抵抗Ｒ５の抵抗分割により得られた電圧は、トランジスタＴｒ１及びＴｒ３のベースに印加される。差動対６及び８において、前記電圧は基準電圧Ｖｒｅｆ１及びＶｒｅｆ２（Ｖｒｅｆ１＜Ｖｒｅｆ２）と比較される。比較結果に応じて、差動対６及び８から出力信号が発生する。
【００１３】
まず、内部温度が温度Ｔ１より低い場合、抵抗分割によって得られる電圧はＶ１となる。電圧Ｖ１は、Ｖｒｅｆ１＜Ｖｒｅｆ２＜Ｖ１の関係になるので、差動対６及び８のトランジスタＴｒ１及びＴｒ３がオンする。その為、出力段からミュート信号は発生しない。従って、パワーアンプの駆動段１及び出力段４は通常動作でオーディオ信号を増幅する。
【００１４】
内部温度が上昇し、温度Ｔ２になると、可変抵抗素子５の抵抗値が小さくなり、抵抗分割による電圧はＶ２になる。電圧Ｖ２は基準電圧Ｖｒｅｆ１及びＶｒｅｆ２に対して、Ｖｒｅｆ１＜Ｖ２＜Ｖｒｅｆ２となるため、差動対８のトランジスタＴｒ４がオンする。トランジスタＴｒ４がオンすると、トランジスタＴｒ４のコレクタ電流が電流ミラー回路ＩＭ２を介して出力段９に供給される。出力段９において、抵抗Ｒ７に電圧降下が発生し、出力段トランジスタＴｒ６がオンする。すると、出力段９からミュート信号が発生し、ミュート信号によってミュート回路２が動作する。
【００１５】
上記のように差動対８には抵抗Ｒ３及びＲ４が挿入されるので、抵抗分割による電圧がＶ２付近になると、線形動作領域の拡大によりトランジスタＴｒ４のコレクタ電流が緩やかに変化する。内部温度がＴ１からＴ２の間は、トランジスタＴｒ２のコレクタ電流は小電流であり、ミュート回路２のミュートが徐々に効き始める。その後、内部温度が徐々に高くなると、トランジスタＴｒ４のコレクタ電流も徐々に大きくなり、ミュートによる減衰量が徐々に大きくなる。
【００１６】
さらに内部温度が上昇し、温度がＴ３になると、可変抵抗素子５の抵抗値がさらに低下し、抵抗分割による電圧はＶ３になる。電圧Ｖ３はＶ３＜Ｖｒｅｆ１＜Ｖｒｅｆ２となるので、今度は差動対６のトランジスタＴｒ２がオンする。すると、トランジスタＴｒ２のコレクタ電流により、トランジスタＴｒ５がオンし、出力段７からミュート信号が発生する。出力段７からのミュート信号によって、バイアス回路３から発生するバイアス電流の大きさは低下し、パワーアンプの出力パワー段の動作が低下する。
【００１７】
また、差動対７に抵抗Ｒ１及びＲ２が挿入されるので、抵抗分割による電圧がＶ３付近になると、トランジスタＴｒ２のコレクタ電流は緩やかに変化する。よって、内部温度が徐々に高くなると、トランジスタＴｒ２のコレクタ電流も徐々に大きくなり、出力パワー段４の動作は徐々に動作しなくなる方向に制御される。
【００１８】
第１及び第２基準電圧は、内部温度が上昇したとき、差動対８のトランジスタＴｒ４が完全にオンした後に、差動対６のトランジスタＴｒ２の動作が開始するように設定される。このように基準電圧を設定することで、温度に対する減衰率は図２のように変化する。図２によれば、従来と比べて、減衰率の変化がリニアにかつ緩やかに変化するので、パワーアンプの発振やショック音を起こす原因が取り除かれる。
【００１９】
尚、図１において、可変抵抗素子５として温度の上昇に伴い抵抗値が下がる素子（例えば、サーミスタ）を使用したが、これに限らず温度の上昇に伴い抵抗値が上がる素子（例えば、ポジスタ）を使用しても良い。但し、素子の特性に合わせて、基準電圧の設定を変更する必要がある。
【００２０】
また、温度が上昇すると、出力パワー段自体の動作が停止する方向に制御されるので、出力パワー段の発熱を抑えられ、その結果オーディオ機器の内部を低下させることが出来る。
【００２１】
【発明の効果】
本発明に依れば、温度が上昇すると、リニアにミュートをかけることが出来るので、パワーアンプの発振やショック音を防止することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す回路図である。
【図２】図１の回路における温度と減衰量との関係を示す特性図である。
【図３】従来例を示す回路図である。
【図４】図３における温度と減衰量との関係を示す特性図である。
【符号の説明】
１            駆動段
２            ミュート回路
３            バイアス回路
４            出力段
６            第１差動対
８            第２差動対
【図１】
0004067212.tif 000002
【図２】
0004067212.tif 000003
【図３】
0004067212.tif 000004
【図４】
0004067212.tif 000005