(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパブレードが連結されるアームピースとアームヘッドに連結されるリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体を製造するための製造金型であって、
板素材をその板厚方向から加圧して所定の形状のワイパアーム本体を形成する一対の上型及び下型を有し、
さらに、前記上型及び前記下型は、ワイパアーム本体の長手方向にそれぞれ複数に分割された分割上型及び分割下型にて構成されている、
ことを特徴とするワイパアーム本体の製造金型。
【請求項２】
前記分割上型及び前記分割下型は、ワイパブレードが連結されるアーム先端部を形成するための先端部形成用上型及び先端部形成用下型と、アームヘッドに連結されるアーム基端部を形成するための基端部形成用上型及び基端部形成用下型と、前記アーム先端部と前記アーム基端部との間に位置するアーム中間部を形成するための中間部形成用上型及び中間部形成用下型とを備えていると共に、
前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型は、その製品型部が前記先端部形成用上型及び前記先端部形成用下型の製品型部並びに前記基端部形成用上型及び前記基端部形成用下型の製品型部とそれぞれ連続するように形成されており、
さらに、前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型は、当該中間部形成用上型及び当該中間部形成用下型と異なる長さに設定されかつその製品型部が前記先端部形成用上型及び前記先端部形成用下型の製品型部並びに前記基端部形成用上型及び前記基端部形成用下型の製品型部とそれぞれ連続するように形成された別の中間部形成用上型及び中間部形成用下型と交換可能とされている、
ことを特徴とする請求項１に記載のワイパアーム本体の製造金型。
【請求項３】
前記ワイパアーム本体は、その長手方向に少なくとも二箇所の屈曲部を有しており、
前記先端部形成用上型及び前記先端部形成用下型と前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型との合わせ面、並びに、前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型と前記基端部形成用上型及び前記基端部形成用下型との合わせ面は、前記屈曲部上にそれぞれ位置されている、
ことを特徴とする請求項２に記載のワイパアーム本体の製造金型。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイパブレードが連結されるアームピースとアームヘッドに連結されるリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体を製造するためのワイパアーム本体の製造金型に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８に示されるように、従来のワイパアーム１５０は、アームヘッド１５２に相対回転可能に連結されるリテーナ１５４と、ワイパブレードが連結されるアームピース１５６とが別部品として構成されており、カシメ固定等によってアームピース１５６をリテーナ１５４に固定するという手法を採っていた。このため、車種に応じて異なる長さのワイパアームが必要になった場合には、アームピースの長さ又はリテーナの長さを変更することで対応してきた。
【０００３】
ところが、昨今においてはより高度な車両の意匠性が求められており、このような背景から、アームピースとリテーナとを一体もので形成することにより、車両用ワイパ装置ひいては車両全体の外観品質を向上させたもの（ＤＥ３３４３３１８号公報参照）が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０に示されるように、アームピースとリテーナとを一体もので形成したワイパアーム本体１６２は見栄え向上を本来の目的として案出されたものであるため、一般的にアーム先端部（図１０のＰ線矢視部）又はアーム先端部よりもやや手前の部分（図１０のＰ’線矢視部）からヒンジ部（図１０のＱ線矢視部）又はヒンジ部よりもやや手前の部分（図１０のＱ’線矢視部）にかけて、滑らかに徐変しながら繋がったデザインとなっている。このため、車種に応じて異なる長さのワイパアーム本体が必要になった場合には、ワイパアーム本体の全体を変更した大型の金型を新たに作って対応することになる。従って、ワイパアーム本体の長さごとに種々の大型の金型を作る必要が生じ、コストアップを招くという問題がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、アームピースとリテーナとを一体もので形成することができ、しかも安価に製造することができるワイパアーム本体の製造金型を得ることが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、ワイパブレードが連結されるアームピースとアームヘッドに連結されるリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体を製造するための製造金型であって、板素材をその板厚方向から加圧して所定の形状のワイパアーム本体を形成する一対の上型及び下型を有し、さらに、前記上型及び前記下型は、ワイパアーム本体の長手方向にそれぞれ複数に分割された分割上型及び分割下型にて構成されている、ことを特徴としている。
【０００７】
上記構成の本発明によれば、アームピースとリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体を形成するための一対の上型及び下型が、ワイパアーム本体の長手方向にそれぞれ複数に分割された分割上型及び分割下型にて構成されているため、分割上型及び分割下型のうち、形状が共通する（断面形状が同一で長さも同じ）部分の型（例えば、アーム先端部を形成するための先端部形成用上型及び先端部形成用下型、並びに、アーム基端部を形成するための基端部形成用上型及び基端部形成用下型）については共用し、形状が異なる部分の型（例えば、アーム中間部を形成するための中間部形成用上型及び中間部形成用下型）のみを別の型と入れ替えることにより、異なる長さのワイパアーム本体を製造することができる。言い換えれば、上型及び下型の全体を交換しなくても、分割された一部の型のみを交換するだけで、異なる長さのワイパアーム本体を製造することができる。このため、金型に要するコストを削減することができ、ひいてはアームピースとリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体を安価に製造することができる。
【０００８】
また、上記の如く、本発明に係る製造金型を使って製造されたワイパアーム本体は、アームピースとリテーナとが一部材で一体に形成されているため、つなぎ目が無く、意匠的にも優れている。
【０００９】
請求項２記載の本発明に係るワイパアーム本体の製造金型は、請求項１に記載の発明において、前記分割上型及び前記分割下型は、ワイパブレードが連結されるアーム先端部を形成するための先端部形成用上型及び先端部形成用下型と、アームヘッドに連結されるアーム基端部を形成するための基端部形成用上型及び基端部形成用下型と、前記アーム先端部と前記アーム基端部との間に位置するアーム中間部を形成するための中間部形成用上型及び中間部形成用下型とを備えていると共に、前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型は、その製品型部が前記先端部形成用上型及び前記先端部形成用下型の製品型部並びに前記基端部形成用上型及び前記基端部形成用下型の製品型部とそれぞれ連続するように形成されており、さらに、前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型は、当該中間部形成用上型及び当該中間部形成用下型と異なる長さに設定されかつその製品型部が前記先端部形成用上型及び前記先端部形成用下型の製品型部並びに前記基端部形成用上型及び前記基端部形成用下型の製品型部とそれぞれ連続するように形成された別の中間部形成用上型及び中間部形成用下型と交換可能とされている、ことを特徴としている。
【００１０】
上記構成の本発明によれば、分割上型及び分割下型は、ワイパブレードが連結されるアーム先端部を形成するための先端部形成用上型及び先端部形成用下型と、アームヘッドに連結されるアーム基端部を形成するための基端部形成用上型及び基端部形成用下型と、アーム先端部とアーム基端部との間に位置するアーム中間部を形成するための中間部形成用上型及び中間部形成用下型とを備えている。また、中間部形成用上型及び中間部形成用下型は、その製品型部が先端部形成用上型及び先端部形成用下型の製品型部並びに基端部形成用上型及び基端部形成用下型の製品型部とそれぞれ連続するように形成されている。これらのことから、上下各々三種類の金型を使って、或る所定の長さのワイパアーム本体を製造することができる。
【００１１】
一方、異なる長さのワイパアーム本体を製造する場合には、上記の中間部形成用上型及び中間部形成用下型のみを、別の中間部形成用上型及び中間部形成用下型と交換すればよい。この別の中間部形成用上型及び中間部形成用下型は、その製品型部が先端部形成用上型及び先端部形成用下型の製品型部並びに基端部形成用上型及び基端部形成用下型の製品型部とそれぞれ連続するように形成されているため、上記の中間部形成用上型及び中間部形成用下型と交換することが可能である。このようにすれば、先端部形成用上型及び先端部形成用下型並びに基端部形成用上型及び基端部形成用下型についてはそのまま共用することができる。よって、ワイパブレードとの連結構造及びアームヘッドとの連結構造は、交換前のときと全く同様であり、何らの支承も来さない。また、この別の中間部形成用上型及び中間部形成用下型は、上記の中間部形成用上型及び中間部形成用下型と異なる長さや形状に設定されているため、上記の中間部形成用上型及び中間部形成用下型を使用したときとはアーム中間部が異なる長さや形状のワイパアーム本体を製造することが可能となる。
【００１２】
このように本発明では、中間部形成用上型及び中間部形成用下型のみを別の中間部形成用上型及び中間部形成用下型と交換するだけで、アーム中間部が異なる長さや形状のワイパアーム本体を製造することができるため、金型に要するコストを削減することができる。その結果、本発明によれば、アームピースとリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体を安価に製造することができる。
【００１３】
また、本発明によれば、ワイパアーム本体の先端側と基端側にそれぞれ部材（ワイパブレードやアームヘッド）が連結されるので、それら先端側と基端側を除く中間部で長さや形状を調整可能に、分割上型及び分割下型がワイパアーム本体の長手方向に三分割されている。また、これにより、各分割上型及び各分割下型の大きさも小さくなるため、金型交換作業の容易化を図ることができる。
【００１４】
請求項３記載の本発明に係るワイパアーム本体の製造金型は、請求項２に記載の発明において、前記ワイパアーム本体は、その長手方向に少なくとも二箇所の屈曲部を有しており、前記先端部形成用上型及び前記先端部形成用下型と前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型との合わせ面、並びに、前記中間部形成用上型及び前記中間部形成用下型と前記基端部形成用上型及び前記基端部形成用下型との合わせ面は、前記屈曲部上にそれぞれ位置されている、ことを特徴としている。
【００１５】
上記構成の本発明によれば、ワイパアーム本体は、その長手方向に少なくとも二箇所の屈曲部を有しており、さらに先端部形成用上型及び先端部形成用下型と中間部形成用上型及び中間部形成用下型との合わせ面、並びに、中間部形成用上型及び中間部形成用下型と基端部形成用上型及び基端部形成用下型との合わせ面は、屈曲部上にそれぞれ位置されている。補足すると、通常、ワイパアーム本体は、アーム先端部にあってはワイパブレードとの連結に必要な形状をなしており、アーム基端部にあってはアームヘッドに連結するための形状及び剛性を確保するための形状をなしている。そこで、アーム中間部を適宜屈曲させることにより、回転軸に対するワイパブレードのセット位置を確保しようとする。このとき、本発明では、上記の如く、各合わせ面が屈曲ポイントに一致するように設定されているため、分割上型同士の合わせ部分及び分割下型同士の合わせ部分における微小な製品の歪みを目立たなくすることができる。従って、この点からも、ワイパアーム本体ひいては車両全体の意匠性を向上させることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図７を用いて、本発明の一実施形態について説明する。
【００２４】
図１には、本実施形態に係る車両用ワイパ装置１０の全体構成が斜視図にて示されている。また、図２には、当該車両用ワイパ装置１０の平面図が示されている。これらの図に示されるように、車両用ワイパ装置１０は、長尺状のワイパアーム１２と、このワイパアーム１２の先端部に連結されて保持された長尺状のワイパブレード１４とを含んで構成されている。
【００２５】
図１に示されるように、ワイパブレード１４は、複数の長尺状のレバーを相互に揺動可能に連結することにより構成されたレバーアッセンブリ１６と、このレバーアッセンブリ１６によって保持されたブレードラバーアッセンブリ１８とによって構成されている。具体的には、レバーアッセンブリ１６は、長手方向の中間部に支軸２０を備えた長尺状のプライマリレバー２２と、このプライマリレバー２２の長手方向の両端部に揺動可能に連結された一対の長尺状のセカンダリレバー２４と、各セカンダリレバー２４の長手方向の両端部に揺動可能に連結された複数のヨークレバー２６と、によって構成されており、所謂トーナメント方式のレバーアッセンブリとして構成されている。また、ブレードラバーアッセンブリ１８は、車両のウインドシールドガラス等の被払拭面を払拭する長尺状のブレードラバー２８と、このブレードラバー２８に装着されて当該ブレードラバー２８を長手方向に保持する長尺状のバッキング（図示省略）とによって構成されており、各ヨークレバー２６の長手方向の両端部に形成された複数の爪部３０によって保持されている。なお、ブレードラバー２８はゴム製とされており、又バッキングは金属製又は樹脂製とされている。
【００２６】
一方、図１及び図２に示されるように、上述したワイパブレード１４を保持するワイパアーム１２は、アームヘッド３２とワイパアーム本体３４とによって構成されている。アームヘッド３２の基端部は、車両に配設された図示しないピボット軸（回転軸）に固定されており、常にピボット軸と共に回転するようになっている。ワイパアーム本体３４は、ワイパブレード１４が連結されるアーム先端部３６と、アームヘッド３２の先端部に支軸３８を介して相対回転可能に連結されるアーム基端部４０と、アーム先端部３６とアーム基端部４０との間に位置するアーム中間部４２とによって構成されている。すなわち、本実施形態におけるワイパアーム本体３４は、従来のようにリテーナとアームピースとに分かれておらず、両者が一部材で一体に形成されている。
【００２７】
ここで、図３及び図４に示される如く、本実施形態では、上述したワイパアーム本体３４のアーム基端部４０が頂壁部４０Ａ及び一対の側壁部４０Ｂ、４０Ｃから成る断面コ字形に形成されているが、図３から判るように、一対の側壁部４０Ｂ、４０Ｃの高さはアームヘッド３２側からアーム中間部４２側へ向かうにつれて徐々に低く形成されている。さらに、アーム中間部４２は、アーム基端部４０の先端部から連続した平板状に形成されており、長手方向の全区間（図２のＢ１区間）に亘って同一の断面形状（板厚が薄い矩形断面形状）とされている。なお、アーム先端部３６もアーム中間部４２と同様に平板状に形成されている。また、ワイパアーム本体３４は、平面視で、アーム先端部３６とアーム中間部４２との接続部（図２のＡ１区間とＢ１区間との境界部）並びにアーム中間部４２とアーム基端部４０との接続部（図２のＢ１区間とＣ１区間との境界部）の二箇所でワイパブレード１４の側方でかつ被払拭面方向に屈曲されている。以下、図２のＡ１区間とＢ１区間との境界部を「第１屈曲部４４」と称し、図２のＢ１区間とＣ１区間との境界部を「第２屈曲部４６」と称す。
【００２８】
次に、上述したワイパアーム本体３４を製造するための製造金型４８の構成について説明する。図３に示されるように、製造金型４８は、上型５０と下型５２とに分かれている。上型５０は、ワイパアーム本体３４の長手方向に三分割されており、各々「分割上型」としての先端部形成用上型５４、中間部形成用上型５６、及び基端部形成用上型５８から成る。同様に、下型５２も、ワイパアーム本体３４の長手方向に三分割されており、各々「分割下型」としての先端部形成用下型６０、中間部形成用下型６２、及び基端部形成用下型６４から成る。
【００２９】
先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０は、ワイパブレード１４が連結されるアーム先端部３６（図２のＡ１区間）を形成するための金型である。また、基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４は、アームヘッド３２に連結されるアーム基端部４０（図２のＣ１区間）を形成するための金型である。なお、基端部形成用上型５８の型合わせ面の一対のエッジ部５８Ａ（図４参照）はテーパ面とされている。さらに、中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２は、アーム先端部３６とアーム基端部４０との間に位置する部分（図２のＢ１区間）を形成するための金型である。
【００３０】
なお、当然のことながら、中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２は、その製品型部（即ち、アーム中間部４２）が先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０の製品型部（即ち、アーム先端部３６）並びに基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４の製品型部（即ち、アーム基端部４０）とそれぞれ連続するように形成されている。
【００３１】
また、先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０と中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２との合わせ面、並びに、中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２と基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４との合わせ面は、前述したワイパアーム本体３４の第１屈曲部４４、第２屈曲部４６上にそれぞれ位置されている。
【００３２】
さらに、中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２は、当該中間部形成用上型５６及び当該中間部形成用下型６２と異なる長さに設定されかつその製品型部（即ち、後述するアーム中間部７４）が先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０の製品型部（即ち、アーム先端部３６）並びに基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４の製品型部（即ち、アーム基端部４０）とそれぞれ連続するように形成された後述する別の中間部形成用上型８２及び中間部形成用下型８４（これらについては後述する）と交換可能とされている。
【００３３】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００３４】
本実施形態に係るワイパアーム本体３４は、以下の如くして製造される。
【００３５】
まず、アーム先端部３６、アーム中間部４２、アーム基端部４０から成るワイパアーム本体３４の平面展開形状が板素材から打ち抜かれる。
【００３６】
次いで、打ち抜かれた板素材が、図３に示される上型５０と下型５２との間にセットされる。なお、可動型となる上型５０は、上述したように先端部形成用上型５４、中間部形成用上型５６、基端部形成用上型５８といった三つの分割上型から成るが、プレス機の稼働時には、三者が相互に連結されて一体の上型を構成する。同様に、固定型となる下型５２は、先端部形成用下型６０、中間部形成用下型６２、基端部形成用下型６４といった三つの分割下型から成るが、プレス機の稼働時には、三者が相互に連結されて一体の下型を構成する。付言すれば、少なくとも可動型となる上型５０については、三つの分割上型を合体させるために連結する必要がある。
【００３７】
次いで、上型５０が下降されて下型５２上にセットされたワイパアーム本体３４の板素材が板厚方向から加圧（プレス）される。これにより、上下一対の先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０によってアーム先端部３６の製品型部が形成され、又上下一対の中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２によってアーム中間部４２の製品型部が形成され、更に上下一対の基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４によってアーム基端部４０の製品型部が形成される。なお、アーム基端部４０の製品型部は頂壁部４０Ａ及び一対の側壁部４０Ｂ、４０Ｃから成る断面コ字形に形成される（図４参照）。また、アーム中間部４２の形成区間Ｂ１は、後述するアーム長の異なるアーム中間部７４の形成区間Ｂ２よりも短く形成される（図２及び図５参照）。
【００３８】
その後、上型５０が上昇されて、所定の形状にプレス成形されたワイパアーム本体３４が脱型される。脱型されたワイパアーム本体３４はアームヘッド３２に連結されることによりワイパアーム１２となり、更にワイパブレード１４と連結されることにより車両用ワイパ装置１０となる。
【００３９】
ところで、異なる車種に装備する等の理由から、上述したワイパアーム本体３４とは異なる長さのワイパアーム本体が必要になることがある。一例として、図５には上述したワイパアーム本体３４よりもアーム長が長いワイパアーム本体７０を備えた車両用ワイパ装置７２が示されている。なお、前述した車両用ワイパ装置１０と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。この図に示されるように、この車両用ワイパ装置７２のワイパアーム本体７０は、アーム先端部３６及びアーム基端部４０については長さ及び長手直角方向の断面形状のいずれも前述したワイパアーム本体３４と同一に構成されており、アーム中間部７４の長さのみが前述したワイパアーム本体３４のアーム中間部４２よりも長い（アーム中間部７４の形成区間Ｂ２＞アーム中間部４２の形成区間Ｂ１）点に特徴がある。
【００４０】
このようなワイパアーム本体７０を製造するには、図６に示される製造金型７６が使用される。この製造金型７６の基本的な構造は前述した図３に示される製造金型４８と同様であり、上型７８及び下型８０のいずれもワイパアーム本体７０の長手方向にそれぞれ三分割されている。
【００４１】
特徴的なのは、アーム先端部３６を形成するための先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０並びにアーム基端部４０を形成するための基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４については、前述したワイパアーム本体３４を製造するための製造金型４８が共用されており、長さが長いアーム中間部７４（図６の形成区間Ｂ２）を形成するための中間部形成用上型８２及び中間部形成用下型８４のみが、長さが短いアーム中間部４２を形成するための中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２と交換されている点である。なお、中間部形成用上型８２及び中間部形成用下型８４は、その製品型部（即ち、アーム中間部７４）の長手直角方向の断面形状が、中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２の製品型部（即ち、アーム先端部３６）の長手直角方向の断面形状と同一になるように形成されている。また、中間部形成用上型８２及び中間部形成用下型８４は、その製品型部（即ち、アーム中間部７４）が、共用される先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０の製品型部（即ち、アーム先端部３６）並びに基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４の製品型部（即ち、アーム基端部４０）とそれぞれ連続するように形成されている。
【００４２】
観方を変えると、アーム長が短いワイパアーム本体３４を製造するための製造金型４８とアーム長が長いワイパアーム本体７０を製造するための製造金型７６とは、装置としては同一で、長さや形状が異なる部分を形成するための分割金型のみが予め車種に応じて複数種類用意されていて必要に応じて交換可能に構成されたものと観ることができる。
【００４３】
従って、製造金型４８の中間部形成用上型５６及び中間部形成用下型６２のみを中間部形成用上型８２及び中間部形成用下型８４と交換した製造金型７６を使用して同様のプレス操作をすることにより、アーム長が長いワイパアーム本体７０が製造される。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態では、アームピースとリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体３４、７０を、機能的な観点から、ワイパブレード１４が連結されるアーム先端部３６と、アームヘッド３２に連結されるアーム基端部４０と、アーム先端部３６とアーム基端部４０との間に位置するアーム中間部４２、７４といった三つの要素に区分けし、次いで、これらの要素のうち、部材（ワイパブレード１４、アームヘッド３２）の連結に関わらないアーム中間部４２、７４に着目し、当該アーム中間部４２、７４をその長手方向に同一断面形状（均一断面）とした上で長さのみを異なる長さに設定することで、当該アーム中間部４２、７４に長さ調節機能を持たせるという構成を想起するに至り、そのようにすれば、製造金型４８、７６の上型５０、７８及び下型５２、８０を予めワイパアーム本体３４、７０の長手方向に三分割しておき、必要に応じてアーム中間部４２、７４を形成するための中間部形成用上型５６、８２及び中間部形成用下型６２、８４のみを交換するだけでよい、即ちアーム先端部形成用上型５４及びアーム先端部形成用下型６０並びにアーム基端部形成用上型５８及びアーム基端部形成用下型６４については共用して異なる長さのワイパアーム本体３４、７０を製造することができるというものである。
【００４５】
また、本実施形態によれば、上型５０、７８及び下型５２、８０の全体を交換しなくても、分割された一部の金型のみを交換、即ち金型共用により使用頻度の高い部分の金型や摩耗進行の早い部分の金型のみを交換することができ、大型の金型交換による作業性悪化を防止するだけでなく、金型の有効利用を図ることができる。このため、金型に要するコストを削減することができる。その結果、本実施形態によれば、アームピースとリテーナとが一部材で一体に形成されたワイパアーム本体３４、７０を安価に製造することができる。
【００４６】
また、上記の如く、本実施形態に係る製造金型４８、７６を使って製造されたワイパアーム本体３４、７０は、アームピースとリテーナとが一部材で一体に形成されているため、つなぎ目が無く、意匠的にも優れている。
【００４７】
また、本実施形態によれば、ワイパアーム本体３４、７０は、その長手方向に二箇所の屈曲部（第１屈曲部４４及び第２屈曲部４６）を有しており、さらに先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０と中間部形成用上型５６、８２及び中間部形成用下型６２、８４との合わせ面、並びに、中間部形成用上型５６、８２及び中間部形成用下型６２、８４と基端部形成用上型５８及び基端部形成用下型６４との合わせ面は、前記屈曲部上にそれぞれ位置されている。補足すると、通常、ワイパアーム本体は、アーム先端部にあってはワイパブレードとの連結に必要な形状をなしており、アーム基端部にあってはアームヘッドに連結するための形状及び剛性を確保するための形状をなしている。そこで、アーム中間部を適宜屈曲させることにより、回転軸に対するワイパブレードのセット位置を確保しようとする。このとき、本実施形態では、上記の如く、各合わせ面が屈曲ポイントに一致するように設定されているため、分割上型同士の合わせ部分及び分割下型同士の合わせ部分における微小な製品の歪みを目立たなくすることができる。従って、この点からも、ワイパアーム本体３４、７０ひいては車両全体の意匠性を向上させることができる。
【００４８】
さらに、本実施形態によれば、アーム基端部４０は、板素材をプレス成形することにより頂壁部４０Ａの両側に一対の側壁部４０Ｂ、４０Ｃを有する断面略コ字状に形成されているため、アーム基端部４０の剛性を高めることができる。また、本実施形態においてアーム基端部４０に形成される一対の側壁部４０Ｂ、４０Ｃは、その高さがアーム中間部４２、７４側に向かうにつれて徐々に低く形成されてアーム中間部４２、７４に連続的に接続されるため、アーム基端部４０からアーム中間部４２、７４にかけて応力集中が生じにくくなる。さらに、本実施形態におけるアーム中間部４２、７４はアーム基端部４０から連続した平板状に形成されており、側壁部が無い構造となっているため、ワイパアーム本体３４、７０の長さ調節を容易に行うことができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、アームピースとリテーナという区分けからすればアームピース部分にアーム先端部３６とアーム中間部４２、７４とを設定し、リテーナ部分はそのままアーム基端部４０として変更しない構成を採ったが、これに限らず、リテーナ部分にアーム中間部に相当する部分を設定して長さ調節部としての機能を持たせるようにしてもよい。
【００５０】
具体的に説明すると、例えば、図７に示されるワイパアーム本体９０では、アームピース部分９２にアーム先端部９４とアーム中間部９６とが設定されている。さらに、リテーナ部分９８の先端付近（Ｘ−Ｙ間）には断面形状が長手方向に同一とされかつ所定の長さを有する別のアーム中間部１００が設定されており、それ以外の部分についてはアームヘッドに近づくにつれて徐々に幅広になるように設定されている。なお、通常は、リテーナ部分９８は、Ｘ点とＹ点とを一致させた場合のように、即ち二点鎖線で示される如くアームヘッドに近づくにつれて徐々に広がるようなデザインとなっている。そして、上記のリテーナ部分９８における別のアーム中間部１００を長さ調節部として挿入された構成としても、本実施形態と同様の作用・効果は得られるという意味である。
【００５１】
この場合の本発明との対応関係は、アームピース部分９２であるアーム先端部９４とアーム中間部９６とが本発明における「アーム先端部」に相当し、又リテーナ部分９８の一部である先端付近（Ｘ−Ｙ間）が本発明における「アーム中間部」に相当し、更にリテーナ部分９８の残りの部分である基端部側が本発明における「アーム基端部」に相当する。一方、図７に示されるワイパアーム本体９０において、本実施形態と同様に、アームピース部分９２におけるアーム先端部９４にのみ長さ調整部としての機能を付与したのであれば（つまり、Ｘ−Ｙ間では長さ調節はしない）、アームピース部分９２におけるアーム先端部９４が本発明における「アーム先端部」に相当し、又アームピース部分９２におけるアーム中間部９６が本発明における「アーム中間部」に相当し、更にリテーナ部分９８の全部が本発明における「アーム基端部」に相当することになる。さらに、図７に示されるワイパアーム本体９０において、アームピース部分９２におけるアーム中間部９６とリテーナ部分９８におけるアーム中間部１００（Ｘ−Ｙ間）の双方に長さ調整部としての機能を付与したのであれば、アームピース部分９２におけるアーム先端部９４が本発明における「アーム先端部」に相当し、又アームピース部分９２におけるアーム中間部９６からリテーナ部分９８におけるアーム中間部１００までの部分が本発明における「アーム中間部」に相当し、更にリテーナ部分９８の残りの部分である基端部側が本発明における「アーム基端部」に相当することになる。
【００５２】
総括すると、本発明における「アーム先端部」とはワイパブレードが連結されることを以て必要かつ充分とし、その中に断面形状が長手方向に同一とされた部分（但し、長さ調節対象にはしない）を含むか否かは問わない。同様に、本発明における「アーム基端部」とはアームヘッドに連結されることを以て必要かつ充分とし、その中に断面形状が長手方向に同一とされた部分（但し、長さ調節対象にはしない）を含むか否かは問わない。さらに、本発明における「アーム中間部」とはアーム先端部とアーム基端部との間に位置しかつ断面形状が長手方向に同一とされて長さ調節の対象となる一又は二以上の部分を含むことを以て必要かつ充分とする。
【００５３】
また、本実施形態では、ワイパアーム本体３４、７０を製造するための製造金型４８、７６をワイパアーム本体３４、７０の長手方向に三分割する構成を採ったが、これに限らず、複数に分割されていればよい。従って、ワイパアーム本体の製造金型をワイパアーム本体の長手方向に二分割して、いずれか一方の分割金型のみを交換するようにしてもよいし、ワイパアーム本体の製造金型をワイパアーム本体の長手方向に四分割以上して中間に位置する任意の上下一対又は上下二対以上の分割金型のみを交換するようにしてもよい。
【００５４】
また、本実施形態では、中間部形成用上型５４、８２及び中間部形成用下型６２、８４を交換するようにしたが、これに限らず、例えば、先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０（または、基端部形成用上型５８及び基端形成用下型６４）が共用頻度が多く摩耗等が生じた場合には、これらの先端部形成用上型５４及び先端部形成用下型６０（または、基端部形成用上型５８及び基端形成用下型６４）を交換するようにしてもよい。
【００５５】
さらに、本実施形態では、ワイパアーム本体３４、７０の長手方向の二箇所に第１屈曲部４４及び第２屈曲部４６を設定したが、これに限らず、屈曲部を三箇所以上設定してもよい。
【００５６】
また、本実施形態では、ワイパアーム本体３４、７０のアーム中間部４２、７４を平板状に形成したが、これに限らず、断面形状が長手方向に同一であればよく、例えば、断面略コ字状等にしてもよい。
【００５７】
さらに、本実施形態では、ワイパアーム本体３４、７０のアーム基端部４０の一対の側壁部４０Ｂ、４０Ｃをアーム中間部４２、７４に向かうにつれて徐々に低く形成したが、これに限らず、長手方向に同一高さの側壁部としてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、アーム中間部４２、７４の断面形状を長手方向に同一にするだけでなく、直線的な形状としたが、これに限らず、一定の曲率で湾曲する形状としてもよい。この場合、中間部形成用上型５６、８２及び中間部形成用下型６２、８４の製品型部も、それに対応した形状をなすことになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る車両用ワイパ装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示される車両用ワイパ装置の平面図である。
【図３】図１に示されるワイパアーム本体を製造するための製造金型を示す断面図である。
【図４】図３に示される上型と下型とが合わせられた状態におけるアーム基端部の断面形状を示す断面図である。
【図５】アーム長が図１に示されるワイパアーム本体よりも長い車両用ワイパ装置を示す図２に対応する平面図である。
【図６】図５に示されるワイパアーム本体を製造するための製造金型を示す図３に対応する断面図である。
【図７】リテーナ部分に長さ調節用のアーム中間部が形成された他の実施形態を示す概略斜視図である。
【図８】アームピースとリテーナとが別部品として構成された従来例を示すワイパアームの全体斜視図である。
【図９】アームピースとリテーナとが一部材で一体に形成された他の従来例であるワイパアーム本体の平面図である。
【符号の説明】
１４    ワイパブレード
３２    アームヘッド
３４    ワイパアーム本体
３６    アーム先端部
４０    アーム基端部
４０Ａ  頂壁部
４０Ｂ  側壁部
４０Ｃ  側壁部
４２    アーム中間部
４４    第１屈曲部
４６    第２屈曲部
４８    製造金型
５０    上型
５２    下型
５４    先端部形成用上型（分割上型）
５６    中間部形成用上型（分割上型）
５８    基端部形成用上型（分割上型）
６０    先端部形成用下型（分割下型）
６２    中間部形成用下型（分割下型）
６４    基端部形成用下型（分割下型）
７０    ワイパアーム本体
７４    アーム中間部
７６    製造金型
７８    上型
８０    下型
８２    中間部形成用上型（分割上型）
８４    中間部形成用下型（分割下型）
９０    ワイパアーム本体
９４    アーム先端部
９６    アーム中間部
１００  アーム中間部
【図１】
0004202551.tif 000002
【図２】
0004202551.tif 000003
【図３】
0004202551.tif 000004
【図４】
0004202551.tif 000005
【図５】
0004202551.tif 000006
【図６】
0004202551.tif 000007
【図７】
0004202551.tif 000008
【図８】
0004202551.tif 000009
【図９】
0004202551.tif 000010