(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感熱部に接続された２個の端子を備えた熱電対ユニットと、励磁用のコイルに接続されるものであって前記熱電対ユニットに備えられた前記２個の端子と個々に接続する２個の端子並びに前記コイルへの通電により生じる電磁力により駆動される弁体を備える電磁弁ユニットと、を備え、
前記熱電対ユニットに備えられる２個の端子または前記電磁弁ユニットに備えられる２個の端子のいずれか一方が、円筒のすくなくとも円弧状部分を含む筒状雄端子と、前記筒状雄端子の内側に配置される内側雄端子とから成り、
前記熱電対ユニットに保持される２個の端子または前記電磁弁ユニットに保持される２個の端子のいずれか他方が、前記筒状雄端子の壁面の内側と外側のすくなくとも一方側と接続する外側雌端子と、前記筒状雄端子の内側に配置された内側雌端子とから成り、
前記２個の雌端子を備えるユニットが前記内側雌端子を保持し前記筒状雄端子の内側に嵌合される嵌合部と、前記嵌合部の外周面と協働して前記外側雌端子を保持すると共に前記筒状雄端子を外側から挟み込む挟持片とを含む、
ことを特徴とするガス立消え安全装置。
【請求項２】
前記内側雌端子は前記内側雄端子を挟持し得る一対のバネ片から成り、前記外側雌端子は前記筒状雄端子の壁面を内側及び外側から挟持し得る一対のバネ片から成ることを特徴とする請求項１記載のガス立消え安全装置。
【請求項３】
前記内側雌端子及び前記外側雌端子は、可撓片をもつように略Ｖ字状に折り曲げ、
前記筒状雄端子及び前記内側雄端子は、前記可撓片の撓み方向に略垂直な方向において挿脱可能とする、
ことを特徴とする請求項２記載のガス立消え安全装置。
【請求項４】
前記筒状雄端子は、その筒状雄端子の内側に備えられる端子よりも長く形成したことを特徴とする請求項１記載のガス立消え安全装置。
【請求項５】
前記筒状雄端子の肉厚と前記内側雄端子の外径とは、同一寸法に形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載のガス立消え安全装置。
【請求項６】
前記筒状雄端子は、略同一の肉厚に形成されており、
前記嵌合部は、前記筒状雄端子に適合するように略円柱状に形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載のガス立消え安全装置。
【請求項７】
前記筒状雄端子は、その先端縁部が内側に折り返された折返し部を有し、
前記嵌合部は、前記折返し部に掛止される爪部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のガス立消え安全装置。
【請求項８】
前記嵌合部は、前記筒状雄端子への嵌合方向に略垂直な方向に弾性変形し得る変形部を有し、
前記爪部は、前記変形部の先端に形成されている、
ことを特徴とする請求項７記載のガス立消え安全装置。
【請求項９】
前記筒状雄端子は、前記電磁弁ユニットを所望の位置に固定するための取り付けフランジを一体的に有する、
ことを特徴とする請求項１記載のガス立消え安全装置。
【請求項１０】
前記筒状雄端子は、前記電磁弁ユニットを所望の位置に固定するためのねじ込みキャップを一体的に有する、
ことを特徴とする請求項１記載のガス立消え安全装置。
【請求項１１】
前記電磁弁ユニットは、前記弁体と一体的に可動な可動鉄心と、前記コイルが巻回された固定鉄心とを含み、
前記筒状雄端子は、前記固定鉄心を保持するホルダを一体的に有する、
ことを特徴とする請求項１記載のガス立消え安全装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスコンロあるいはガス湯沸し機等に適用されるガス立消え安全装置に関し、特に、熱電対ユニットとその熱起電力により生じる電流で作動する電磁弁ユニットとを一体的に連結したガス立消え安全装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスコンロのシステムとしては、例えば図１３に示すように、ガス供給管１の上端に配置されたメインバーナ２、ガス供給管１から分岐する補助供給管３の先端に位置する点火用バーナ４、ガス供給管１の通路を開閉する弁体５を備える電磁弁ユニット６と電磁弁ユニット６に連結されるケーブル７ａ´，７ｂ´を有する熱電対ユニット７とを一体的に備えたガス立消え安全装置８、操作軸９等により形成されたものが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
このガスコンロのシステムにおいては、操作軸９を押して、ガス供給管１及び補助供給管３内にガスを導き、点火バーナ４の炎によりメインバーナ２が着火すると、このメインバーナ２の炎は熱電対ユニット７の先端（感熱部）を加熱する。すると、熱電対ユニット７に熱起電力が発生し、この熱起電力により生じた電流が電磁弁ユニット６のコイルを流れて電磁力を生じ、弁体５を吸引してガスの通路を開放した状態に保持する。一方、吹き消え、煮こぼれ等によりメインバーナ２の炎が立ち消えすると、熱電対ユニット７の加熱が停止して熱起電力すなわち電磁力が消滅し、弁体５は戻しバネ１０により戻されてガスの通路を閉鎖する。これにより、未燃ガスが放出されるのを防止できるようになっている。
【０００４】
ここで、電磁弁ユニット６と熱電対ユニット７とは、図１４（ａ），（ｂ）に示すように、電磁弁ユニット６側に設けられた２本の雄端子６ａ，６ｂと、熱電対ユニット７側に設けられた２本の雌端子７ａ，７ｂとをお互いに連結することにより、電気的に接続されるようになっている。すなわち、略同一形状をなす二対の雄端子６ａ，６ｂ及び雌端子７ａ，７ｂをそれぞれ平行に配置して着脱自在に連結するように形成されている。
【０００５】
さらに、これら熱電対ユニット７は、図１３ないし図１５に示すように、雌端子７ａ，７ｂにそれぞれ連結されたケーブル７ａ´，７ｂ´、ケーブル７ａ´，７ｂ´の先端に設けられた感熱部としての棒状導体７ａ´´、棒状導体７ａ´´の周りに配置されると共に先端が先細りの円錐形状に形成されて棒状導体７ａ´´に接合された筒状導体７ｂ´´及び外径φＤをなす筒状導体７ｂ´´´を有し、棒状導体７ａ´´と筒状導体７ｂ´´とが接合された先端に温接点部Ｐ１及び温接点部Ｐ１から所定の距離だけ隔てた位置に冷接点部Ｐ２，Ｐ３をもつように形成されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１８５９１号公報
【特許文献２】特開平８−１７８２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記従来の立消え安全装置においては、図１４（ａ），（ｂ）に示すような端子の接続構造の場合、略同一の形状をなす雄端子６ａ，６ｂ及び雌端子７ａ，７ｂを並列に配置して各々を嵌合させるため、端子間を絶縁しかつ保護するためのケースが大型化し、装置の小型化を図るのが困難である。また、両者を嵌合して連結する場合に、そのケースの向きが決まっているため、ケースの向きを予め確認しながら組付ける必要があり、組付け作業を容易に行なうことができない。
【０００８】
さらに、熱電対ユニット７には、ガスの立消えを高精度に検出できるように、高起電力、高応答性等の性能が要求されるため、装置全体の小型化、低コスト化等を図るには、感熱部（７ａ´´，７ｂ´´，７ｂ´´´）の大型化、高コスト化等を招くことなく、これらの性能を満足させる必要がある。
【０００９】
本発明は、上記従来の装置の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、装置の小型化、低コスト化、組付け作業の容易化等を図りつつ、性能上の信頼性を向上させることのできるガス立消え安全装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のガス立消え安全装置は、感熱部に接続された２個の端子を備えた熱電対ユニットと、励磁用のコイルに接続されるものであって前記熱電対ユニットに備えられた前記２個の端子と個々に接続する２個の端子並びに前記コイルへの通電により生じる電磁力により駆動される弁体を備える電磁弁ユニットと、を備え、前記熱電対ユニットに備えられる２個の端子または前記電磁弁ユニットに備えられる２個の端子のいずれか一方が、円筒のすくなくとも円弧状部分を含む筒状雄端子と、前記筒状雄端子の内側に配置される内側雄端子とから成り、前記熱電対ユニットに保持される２個の端子または前記電磁弁ユニットに保持される２個の端子のいずれか他方が、前記筒状雄端子の壁面の内側と外側のすくなくとも一方側と接続する外側雌端子と、前記筒状雄端子の内側に配置された内側雌端子とから成り、前記２個の雌端子を備えるユニットが前記内側雌端子を保持し前記筒状雄端子の内側に嵌合される嵌合部と、前記嵌合部の外周面と協働して前記外側雌端子を保持すると共に前記筒状雄端子を外側から挟み込む挟持片とを含む、構成となっている。
【００１１】
この構成によれば、熱電対ユニットと電磁弁ユニットとを一体的に結合する際に、熱電対ユニットか電磁弁ユニットのいずれか一方に設けられる筒状雄端子は、熱電対ユニットか電磁弁ユニットのいずれか他方に設けられる外側雌端子と接続される。筒状雄端子の中心軸位置の軸方向に備えられる内側雄端子か内側雌端子のいずれか一方は、筒状雄端子を備えるユニットと異なるユニットに備えられる内側雄端子か内側雌端子のいずれか他方と接続される。このように、熱電対ユニットと電磁弁ユニットとの接続（嵌合）は筒状雄端子の軸方向に平行な方向に端子を配置でき、装置の幅狭化、小型化を達成できる。また、筒状雄端子の円弧方向のどの位置においても、筒状雄端子を外側雌端子と接続することができるので、熱電対ユニットと電磁弁ユニットとの接続の際に互いの取付け角度に自由度を得ることができる。更に、熱電対ユニットと電磁弁ユニットとを接続すると、嵌合部が筒状雄端子の内側に嵌合されて、嵌合部に包囲された内側雌端子にピン状雄端子が接続され、挟持片が嵌合部の外周面と協働して筒状雄端子を挟み込み、外側雌端子に筒状雄端子の内外面が接続されて、確実な電気的接触が得られる。
【００１２】
上記構成において、前記内側雌端子は前記内側雄端子を挟持し得る一対のバネ片から成り、前記外側雌端子は前記筒状雄端子の壁面を内側及び外側から挟持し得る一対のバネ片から成る、構成を採用することができる。
この構成によれば、接続状態において、ピン状雄端子はバネからなる内側雌端子により挟持され、又、筒状雄端子もバネ片からなる外側雌端子によりその壁面の内側及び外側を挟持されるため、電気的な接触が確実に行なわれる。
【００１３】
上記構成において、前記内側雌端子及び前記外側雌端子は、可撓片をもつように略Ｖ字状に折り曲げ、前記筒状雄端子及び前記内側雄端子は、前記可撓片の撓み方向に略垂直な方向において挿脱可能とする、構成を採用することができる。
この構成によれば、雄端子（筒状雄端子及び内側雄端子）と雌端子（内側雌端子及び外側雌端子）との接触圧力が、挿入及び離脱方向において略均一に作用するため、電気的な接触を安定した状態で確実に得ることができる。
【００１４】
上記構成において、前記筒状雄端子は、その筒状雄端子の内側に備えられる端子よりも長く形成した、構成を採用することができる。
この構成によれば、電磁弁ユニットと熱電対ユニットとを分離した状態において、ピン状雄端子は筒状雄端子から突出せず内側に入り込んだ状態にあるため、ピン状雄端子の折損等を防止できる。
【００１５】
上記構成において、筒状雄端子の肉厚とピン状雄端子の外径とは、同一寸法に形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、一対の雌端子をなす外側雌端子及び内側雌端子として同一のもの採用することができ、それ故に、部品の共通化による低コスト化を達成できる。
【００１６】
上記構成において、筒状雄端子は、略同一の肉厚に形成されており、嵌合部は、筒状雄端子に適合するように略円柱状に形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、円筒形状をなす筒状雄端子（電磁弁ユニット）と筒状雄端子に適合する略円柱形状をなす嵌合部（熱電対ユニット）とは、軸線回りに点対称的に嵌合されることになる。したがって、熱電対ユニットと電磁弁ユニットとは、方向性がなくいずれの角度方向においても嵌合でき、組付け作業を容易に行なうことができる。
【００１７】
上記構成において、筒状雄端子は、その先端縁部が内側に折り返された折返し部を有し、嵌合部は、折返し部に掛止される爪部を有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、嵌合部（熱電対ユニット）が筒状雄端子（電磁弁ユニット）に嵌合されると、嵌合部の爪部が筒状雄端子の折返し部に掛止されて、嵌合部が筒状雄端子から抜け落ちるのを防止できる。
【００１８】
上記構成において、嵌合部は筒状雄端子への嵌合方向に略垂直な方向に弾性変形し得る変形部を有し、爪部は変形部の先端に形成されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、嵌合部を筒状雄端子に挿入する際に、変形部が内側に変形しつつ所定の位置まで嵌合されると、弾性復帰してその先端にある爪部が筒状雄端子の折返し部に掛止される。すなわち、嵌合部（熱電対ユニット）と筒状雄端子（電磁弁ユニット）との嵌合作業を容易に行なえると同時に、嵌合部が筒状雄端子から容易に抜け落ちるのを防止することができる。
【００１９】
上記構成において、筒状雄端子は、電磁弁ユニットを所望の位置に固定するための取り付けフランジを一体的に有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、筒状雄端子をアースしつつ取り付けフランジとして所望の位置に固定することで、電磁弁ユニット及び熱電対ユニットからなるガス立消え安全装置を固定することができる。
【００２０】
上記構成において、筒状雄端子は、電磁弁ユニットを所望の位置に固定するためのねじ込みキャップを一体的に有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、筒状雄端子をアースしつつねじ込みキャップを所望の位置に螺合することで、電磁弁ユニット及び熱電対ユニットからなるガス立消え安全装置を固定することができる。
【００２１】
上記構成において、電磁弁ユニットは、弁体と一体的に可動な可動鉄心と、コイルが巻回された固定鉄心とを含み、筒状雄端子は、固定鉄心を保持するホルダを一体的に有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、筒状雄端子が第２コネクタと固定鉄心を保持するホルダとを兼ねるため、部品点数を削減して構造を簡略化することができる。
【発明の効果】
【００２２】
上記のように、本発明のガス立消え安全装置によれば、電磁弁ユニット側の２個の端子と熱電対ユニット側の２個の端子とは同一軸方向に備えられるので、装置を集約化でき、装置の幅狭化、小型化を達成できる。また、筒状雄端子を備える一方のユニットにおいて、その筒状雄端子の中心軸位置に一方のユニットのもう１個の端子を備えることで、他方のユニットの外側雌端子に対して前記筒状雄端子はその中心軸を中心とするどの角度でも嵌合接続させることができ、熱電対ユニットと電磁弁ユニットとの接続の際に互いの取付け角度に自由度を得て、組付け作業を容易に行うことができる。
更に、熱電対ユニットの感熱部において、棒状導体の周りに筒状に配置されると共に先端が円錐形状に形成されて棒状導体に接合される筒状導体を、棒状導体に接合された温接点部に比べて後端側の冷接点部を厚肉に形成することにより、従来同様に起電力特性、応答性を確保しつつ、小型化、低コスト化を達成することができ、又、従来の同様の大きさで、起電力特性及び応答性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の最良の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。
図１ないし図７は、本発明に係るガス立消え安全装置の一実施形態を示すものであり、図１は装置全体を示す正面図及び側面図、図２は装置の軸線方向における断面図、図３は電磁弁ユニットと熱電対ユニットとを分離した状態を示す断面図、図４は装置の軸線に垂直な方向における断面図、図５は装置の一部を示す断面図、図６は端子の構造を示す部分図、図７は熱電対ユニットの感熱部を示す側面図及び断面図である。
【００２４】
この装置は、図１ないし図３に示すように、電磁弁ユニット１００と熱電対ユニット２００とを着脱自在に連結したものである。
電磁弁ユニット１００は、図１ないし図３に示すように、固定鉄心１０１、固定鉄心１０１を保持する樹脂製のボビン１０２、固定鉄心１０１及びボビン１０２に一体的に巻回された励磁用のコイル１０３、ボビン１０２をカシメにより固定する導電性のホルダ１０４、コイル１０３の一端１０３ａに接続されて一対の雄端子の一方をなすピン状雄端子（内側雄端子）１０５、ピン状雄端子１０５をホルダ１０４の中心に保持すると共に両者を電気的に絶縁する絶縁部材１０６、ホルダ１０４に接合され導電性の材料により形成された一対の雄端子の他方をなす筒状雄端子１０７、固定鉄心１０１を覆う樹脂製のケース１０８、ケース１０８に摺動自在に支持されたシャフト１０９の一端に固定された可動鉄心１１０、シャフト１０９の他端に固定されたゴム製の弁体１１１、弁体１１１を外向きに付勢するスプリング１１２等により形成されている。
【００２５】
固定鉄心１０１は、パーマロイ等の磁性材料により、略Ｕ字形状に形成されている。ボビン１０２は、樹脂材料等の絶縁材料（非導電性材料）により、略逆Ｕ字形状に形成されており、固定鉄心１０１を保持した状態で、ボビン１０２と固定鉄心１０１とは略Ｈ字形状をなし、それらの回りに縦巻きにコイル１０３が巻回されている。
ホルダ１０４は、真鍮等の導電性材料により形成されており、その上端片がカシメられてボビン１０３を固定し、又、その上端にはコイル１０３の他端１０３ｂが溶着、圧接等により電気的に接続されている。
【００２６】
ピン状雄端子１０５は、導電性材料により先端が閉じた先細りの円筒状（ニードル形状）に形成されている。そして、絶縁部材１０６により、ホルダ１０４と非接触の状態で中央に保持されている。
筒状雄端子１０７は、所定の板厚をなす金属板等の導電性材料を型成形（深絞り加工）して円筒状に形成され、上端に略菱形の取り付けフランジ１０７ａを一体的に有し、又、その先端縁部が内側に折り返されて折返し部１０７ｂをもつように形成されている。そして、この筒状雄端子１０７は、熱電対ユニット２００（の後述する第１コネクタ２０６）に嵌合される第２コネクタとして機能するものである。
【００２７】
ここで、筒状雄端子１０７とピン状雄端子１０５との関係は、図３に示すように、ピン状雄端子１０５が筒状雄端子１０７の内側中央に配置され、かつ、筒状雄端子１０７がピン状雄端子１０５よりも寸法Ｌだけ長めに、すなわち、ピン状雄端子１０５が筒状雄端子１０７から突出しないように形成されている。
これにより、電磁弁ユニット１００だけで取り扱われる場合に、仮に落下あるいは他の部品と衝突させても、ピン状雄端子１０５は直接他の物と接触しないため、その屈曲、折損等を防止することができる。
また、筒状雄端子１０７の折返し部１０７ｂを含めた肉厚とピン状雄端子１０５の外径とは、同一の寸法に形成されている。これにより、後述する内側雌端子２０４と外側雌端子２０５として同一のものを採用することができる。
【００２８】
熱電対ユニット２００は、図１ないし図４に示すように、先端に形成された感熱部２０１、感熱部２０１から導かれる第１ケーブル２０２及び第２ケーブル２０３、第１ケーブル２０２の端部に結合されて一対の雌端子の一方をなす内側雌端子２０４、第２ケーブル２０３の端部に結合されて一対の雌端子の他方をなす外側雌端子２０５、内側雌端子２０４及び外側雌端子２０５を保持する第１コネクタ２０６、第１コネクタ２０６の一端部を密閉するシール部材２０７等により形成されている。
ここで、内側雌端子２０４と外側雄端子２０５としては、同一の部品が採用されているため、部品の共通化による装置の低コスト化を達成することができる。
【００２９】
感熱部２０１は、図１及び図７（ａ），（ｂ）に示すように、第１ケーブル２０２に接続された棒状導体２０１ａ、棒状導体２０１ａの周りに筒状に配置されて先端が円錐状に形成されて棒状導体２０１ａに接合された筒状導体２０１ｂ、筒状導体２０１ｂを第１ケーブル２０３に接続する第２筒状導体２０１ｃ等により形成されている。
棒状導体２０１ａは、Ｎｉ，Ｃｕ，Ｍｎの合金材料により、中実形状に形成されている。筒状導体２０１ｂは、Ｎｉ，Ｃｒ，Ｆｅの合金材料により、先端が円錐状にかつ後端側が円筒状に形成されており、かつ、円錐状の領域の肉厚よりも円筒状の肉厚が厚めに形成されている。また、筒状導体２０１ｂの円筒状部分の外径は、図１５に示す従来のものよりも小径に形成されている。さらに、第２筒状導体２０１ｃは、外径がφＤ１をなす円筒状に形成され、図１５に示す従来のものよりも小径（φＤ１＜φＤ）となっている。
【００３０】
そして、図７（ｂ）に示すように、棒状導体２０１ａと筒状導体２０１ｂとが接合された先端領域に温接点部Ｐ１、温接点部Ｐ１から所定の距離だけ隔てた後方の位置に冷接点部Ｐ２，Ｐ３をもつように形成されている。
ここで、筒状導体２０１ｂの後端側すなわち冷接点部Ｐ２が温接点部Ｐ１に比べて厚肉に形成されているため、従来に比べて筒状導体２０１ｂの外径を縮小しても、従来同様に起電力特性、応答性を確保しつつ、小型化、低コスト化を達成することができる。
また、棒状導体２０１ａと筒状導体２０１ｂの先端の接合領域には、最も小さい外径φｄをなす先端細径部が画定されており、この先端細径部の長さＬ１は、温接点部Ｐ１から冷接点部Ｐ２までの距離の約３０〜５０パーセントの長さに形成されている。この寸法Ｌ１は、図１５に示す従来のものの寸法Ｌよりも長く設定されており、高起電力化、高応答性化に寄与する。
【００３１】
尚、他の感熱部２０１´としては、図８（ａ），（ｂ）に示すように、図１５に示す従来のものと同一の外径をなす筒状導体２０１ｂ´及び従来のものと同一の外径φＤをなす第２筒状導体２０１ｃ´並びに従来のものと同一の外径φｄ及び長さＬをなす先端細径部を採用し、筒状導体２０１ｂ´の後端側すなわち冷接点部Ｐ２が温接点部Ｐ１に比べて厚肉となるように形成してもよい。この場合は、従来のものと同様の大きさで、起電力特性及び応答性を一層向上させることができる。
【００３２】
内側雌端子２０４は、図３、図４、図６（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示すように、ピン状雄端子１０５をその軸線に沿って外周面の径方向両外側から挟持し得るように形成された一対のバネ片２０４ａ、２０４ａを有する。一対のバネ片２０４ａ，２０４ａは、図６（ｄ）に示すように、それぞれ略Ｖ字形状に折り曲げられて、お互いに対向して、ピン状雄端子１０５の外周面に両側から接触し得る一対の可撓片２０４ａ´，２０４ａ´を有する。
【００３３】
そして、ピン状雄端子１０５は、一対の可撓片２０４ａ´，２０４ａ´の撓み方向（図４（ａ），（ｂ）の水平方向）に略垂直な方向（図４（ａ），（ｂ）の紙面に垂直な方向）において、挿入及び離脱自在になっている。
したがって、ピン状雄端子１０５と内側雌端子２０４との接触圧力は、挿入及び離脱方向において略均一に作用するため、両者の電気的な接触を安定した状態で確実に得ることができる。
【００３４】
外側雌端子２０５は、内側雌端子２０４と略同一の形状に形成されており、図３及び図４に示すように、筒状雄端子１０７の壁面を内側及び外側から挟持し得るように形成された一対のバネ片２０５ａ、２０５ａを有する。一対のバネ片２０５ａ，２０５ａは、図４（ｂ）に示すように、それぞれ略Ｖ字形状に折り曲げられて、お互いに対向して、筒状雄端子１０７の内周面及び外周面の両側から接触し得る一対の可撓片２０５ａ´，２０５ａ´を有する。なお、外側雌端子２０５は筒状雄端子１０７の壁面を内側と外側の一方側のみに接触するものであっても良い。
【００３５】
そして、筒状雄端子１０７は、一対の可撓片２０５ａ´，２０５ａ´の撓み方向（図４（ａ），（ｂ）の水平方向）に略垂直な方向（図４（ａ），（ｂ）の紙面に垂直な方向）において、挿入及び離脱自在になっている。
したがって、筒状雄端子１０７と外側雌端子２０５との接触圧力は、挿入及び離脱方向において略均一に作用するため、両者の電気的な接触を安定した状態で確実に得ることができる。
【００３６】
第１コネクタ２０６は、図３及び図４に示すように、内側雌端子２０４を保持し筒状雄端子１０７の内側に嵌合される嵌合部２０６ａ、嵌合部２０６ａの外周面と協働して外側雌端子２０５を保持すると共に筒状雄端子１０７を外側から挟み込む挟持片２０６ｂ等により形成されている。
また、嵌合部２０６ａは、その一部が嵌合方向において切り込みを入れた状態に形成され嵌合方向に垂直な方向に弾性変形し得る変形部２０６ａ´を含むように形成されている。そして、変形部２０６ａ´の先端には、図５に示すように、筒状雄端子１０７の折返し部１０７ｂに掛止される爪部２０６ａ´´が一体的に形成されている。
【００３７】
したがって、嵌合部２０６ａを筒状雄端子１０７に挿入する際に、変形部２０６ａ´が内側に変形しつつ所定の位置まで嵌合されると、弾性復帰してその先端にある爪部２０６ａ´´が筒状雄端子１０７の折返し部１０７ｂに掛止される。すなわち、嵌合部２０６ａ（第１コネクタ２０６）と筒状雄端子（第２コネクタ）１０７との嵌合作業を容易に行なえると同時に、嵌合部２０６ａが筒状雄端子１０７から不意に抜け落ちるのを確実に防止することができる。
【００３８】
上記構成において、嵌合部２０６ａは、変形部２０６ａ´と一体となって、円筒形状をなす第２コネクタとしての筒状雄端子１０７に適合するように略円柱形状に形成されている。すなわち、第１コネクタ２０６と第２コネクタ（筒状雄端子）１０７とを嵌合すると、嵌合部２０６ａが筒状雄端子１０７の内側に嵌合されて、嵌合部２０６ａに包囲された内側雌端子２０４にピン状雄端子１０５が嵌め込まれて接続され、挟持片２０６ｂが嵌合部２０６ａの外周面と協働して筒状雄端子１０７を挟み込み、外側雌端子２０５に筒状雄端子１０７の内外面が接触するように筒状雄端子１０７が嵌め込まれて接続されて、確実な電気的接触が得られる。
また、筒状雄端子（第２コネクタ）１０７と嵌合部２０６ａ（第１コネクタ２０６）とは、軸線回りに点対称的に嵌合されることになるため、第１コネクタ２０６と第２コネクタ（筒状雄端子）１０７とは、方向性がなくいずれの角度方向においても嵌合でき、組付け作業を容易に行なうことができる。
【００３９】
上記構成をなす電磁弁ユニット１００と熱電対ユニット２００との組付けに際しては、図３に示すように、ピン状雄端子１０５が内側雌端子２０４に対向するように位置決めして両者を近づけ、筒状雄端子（第２コネクタ）１０７内に第１コネクタ２０６の嵌合部２０６ａ（及び変形部２０６ａ´）を挿入すると、変形部２０６ａ´が中心寄りに変形しつつ嵌合が終了した時点で、爪部２０６ａ´´が折返し部１０７ｂに掛止されて、電磁弁ユニット１００と熱電対ユニット２００とが確実に連結される。
【００４０】
また、この嵌合動作と同時に、ピン状雄端子（内側雄端子）１０５が内側雌端子２０４に入り込んで一対のバネ片２０４ａ、２０４ａに挟持され、筒状雄端子１０７の内周面及び外周面が外側雌端子２０５に入り込んで一対のバネ片２０５ａ，２０５ａに挟持される。これにより、一対の雄端子（ピン状雄端子１０５及び筒状雄端子１０７）と一対の雌端子（内側雌端子２０４及び外側雌端子２０５）とが電気的に確実に接続される。
【００４１】
次に、このガス立消え安全装置が、図１３に示すようなガスコンロのシステムに適用された場合の動作について説明すると、先ず操作軸９を押して、ガス供給管１及び補助供給管３内にガスを導き、点火バーナ４の炎によりメインバーナ２を着火させる。すると、メインバーナ２の炎は熱電対ユニット２００の感熱部２０１を加熱する。
この加熱により、熱電対ユニット２００に熱起電力が発生し、この熱起電力により生じた電流が第１ケーブル２０２及び第２ケーブル２０３を介して、電磁弁ユニット１００のコイル１０３を流れて電磁力を発生させる。そして、この電磁力により可動鉄心１１０は固定鉄心１０１に吸引されて、弁体１１１はガスの通路を開放した状態に保持される。
一方、吹き消え、煮こぼれ等によりメインバーナ２の炎が立ち消えすると、熱電対ユニット２００の加熱が停止して、熱起電力すなわち電磁力が消滅し、弁体１１１はスプリング１１２により押し戻されてガスの通路を閉鎖する。これにより、未燃ガスの放出が防止される。
【００４２】
図９は、本発明に係るガス立消え安全装置の他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
この装置は、図９に示すように、前述の実施形態に対して、電磁弁ユニット１００´の一部を変更したものであり、図２に示す筒状雄端子１０７及びホルダ１０４に替えて、第２コネクタとして筒状雄端子１０７´を採用したものである。
すなわち、筒状雄端子１０７´には、固定鉄心１０１及びボビン１０２を保持するホルダ１０７ａ´が一体的に形成されており、嵌合部２０６ａが嵌合される円筒形状の内側には、爪部２０６ａ´´を掛止させるための段差部１０７ｂ´が形成されている。
【００４３】
この装置においては、筒状雄端子１０７´が、熱電対ユニット２００の第１コネクタ２０６に連結される第２コネクタと固定鉄心１０１を保持するホルダとを兼ねるため、その分だけ部品点数が削減されて、構造が簡略化され、装置が小型化される。
【００４４】
図１０は、本発明に係るガス立消え安全装置のさらに他の実施形態を示すものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
この装置は、図１０に示すように、前述の実施形態に対して、電磁弁ユニット１００´´の一部を変更したものであり、図２に示す筒状雄端子１０７に替えて、第２コネクタとして筒状雄端子１０７´´を採用したものである。
すなわち、筒状雄端子１０７´´には、ガス供給管１等に螺合されるねじ込みキャップ１０７ａ´´が一体的に形成されており、嵌合部２０６ａが嵌合される円筒形状の内側には、爪部２０６ａ´´を掛止させるための段差部１０７ｂ´´が形成されている。
【００４５】
この装置においては、筒状雄端子１０７´´が、熱電対ユニット２００の第１コネクタ２０６に連結される第２コネクタと配管等のねじ部に螺合されるねじ込みキャップ１０７ａ´´を兼ねるため、筒状雄端子１０７´´をアースしつつねじ込みキャップ１０７ａ´´を所望の位置（例えば、ガス供給管）に螺合することで、別個の固定部材を用いることなくガス立消え安全装置を固定することができる。
【００４６】
上記実施形態においては、第２コネクタとしての筒状雄端子１０７，１０７´，１０７´´を円筒形状に形成し、第１コネクタを形成する嵌合部２０６ａを略円柱形状に形成した場合を示したが、これに限定されるものではなく、円形以外の例えば矩形形状の筒状雄端子と嵌合部とを採用してもよく、この場合でも同様に装置を幅狭化あるいは小型化することができ、又、一対の雄端子と一対の雌端子とを確実に接続することができる。
【００４７】
上記実施形態においては、一対の雌端子をなす内側雌端子２０４及び外側雌端子２０５が、それぞれ一対のバネ片２０４ａ，２０４ａ、２０５ａ，２０５ａをもつ構成を示したが、これに限定されるものではなく、それぞれ１つもしくは３つ以上のバネ片をもつ構成を採用してもよい。
【００４８】
その他の実施形態を図１１及び図１２に基づいて説明する。図１乃至図４，図９及び図１０に示す実施形態においては、電磁弁ユニット１００に一対の雄端子であるピン状雄端子１０５と筒状雄端子１０７（１０７´，１０７´´）を備え、熱電対ユニット２００に一対の雌端子である内側雌端子２０４と外側雌端子２０５とを備え、ピン状雄端子１０５と内側雌端子２０４とを嵌合させ、筒状雄端子１０７と外側雌端子２０５とを嵌合させるものを示した。図１１及び図１２に示す実施形態においては、電磁弁ユニット１００に備える端子は２個の雄端子に限るものではなく、熱電対ユニット２００に備える端子は２個の雌端子に限るものではなく、電磁弁ユニット１００と熱電対ユニット２００とのそれぞれが、１個の雄端子と１個の雌端子とを有するものを示す。
【００４９】
一方の第一ユニット３００は、筒状雄端子３０１と、その筒状雄端子３０１の内部に備えられるバネ材から成る一対の内側雌端子３０２と、その内側雌端子３０２の外側に位置する支持部材３０３とを有する。支持部材３０３は絶縁材を素材とし、筒状雄端子３０１と内側雌端子３０２との間に介在させる。筒状雄端子３０１の円筒の中心軸をＰとすれば、一対の内側雌端子３０２は中心軸Ｐを挟んだ位置に配置され、中心軸Ｐと平行な方向に伸びるものとする。支持部材３０３は、筒状雄端子３０１の中心軸Ｐを中心とする筒状形状とし、その筒状形状は中心軸Ｐに平行なスリット３０４を形成する。なお、この支持部材３０３には、スリット３０４は必ずしも形成しなくても良い。筒状雄端子３０１の内側に備えられる内側雌端子３０２の先端は、筒状雄端子３０１の先端より外側に突出しないものとする。図１１においては、筒状雄端子３０１は円筒の円弧状部分を含む形状（円筒の一部を切り欠いた形状）としてあるが、筒状雄端子３０１は切欠部の無い円筒形状であっても良い。なお、図１乃至図４，図９及び図１０に示す円筒状の筒状雄端子１０７も、図１１に示す円筒の円弧状部分を含む形状（円筒の一部を切り欠いた形状）としても良い。
【００５０】
第二ユニット４００は、ピン状雄端子４０１と、そのピン状雄端子４０１と平行に伸びるバネ材から成る一対の外側雌端子４０２と、それぞれの外側雌端子４０２を支持するための絶縁材からなる支持部材４０３とを有する。第一ユニット３００と第二ユニット４００とを図１２に示すように互いに嵌合接続させた状態では、第二ユニット４００のピン状雄端子４０１は第一ユニット３００の一対の内側雌端子３０２と接触し、第一ユニット３００の筒状雄端子３０１は第二ユニット４００の１対の外側雌端子４０２と接触するよう設定する。即ち、第一ユニット３００と第二ユニット４００とを互いに嵌合接続させる場合に、ピン状雄端子４０１と内側雌端子３０２とを嵌合接触させれば、第一ユニット３００の筒状雄端子３０１は円弧状のどの位置（切欠部の無い筒状形状では３６０度の角度のどの位置）においても、第二ユニット４００の雌端子４０２と嵌合接触する。
【００５１】
以上説明したように、第一ユニット３００も第二ユニット４００もそれぞれ、雄端子と雌端子とを有しているものであり、第一ユニット３００も第二ユニット４００も、必ずしも２個の雄端子か２個の雌端子を備えることに限定されるものではない。第一ユニット３００は電磁弁ユニット１００であっても熱電対ユニット２００であっても良く、第二ユニット４００は熱電対ユニット２００であっても電磁弁ユニット１００であっても良い。また、図１乃至図４では、電磁弁ユニット１００に一対の雄端子を備え、熱電対ユニット２００に一対の雌端子を備えるようにしたが、この反対に、電磁弁ユニット１００に一対の雌端子を備え、熱電対ユニット２００に一対の雄端子を備えるようにしても良い。
【００５２】
図１１及び図１２に示す実施形態においても、第二ユニット４００のピン状雄端子４０１と第一ユニット３００の内側雌端子３０２とを嵌合接触させれば、第一ユニット３００の筒状雄端子３０１の円弧状のどの位置（切欠部の無い筒状形状では３６０度の角度のどの位置）でも、第二ユニット４００の雌端子４０２で挟持接触させることができる。この結果、電磁弁ユニット１００と熱電対ユニット２００との接続の際に、互いの取付け角度に自由度を得て、組付け作業を容易に行うことができる。なお、第二ユニット４００における２個の端子を図１乃至図４に示す第２コネクタ２０６のようなコネクタで囲っても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上述べたように、本発明のガス立消え安全装置は、幅狭化、小型化、構造の簡略化、低コスト化、接続時に互いの角度の自由度の確保等が達成されるため、燃焼中のガスの炎が不意に立消えしたような場合にガスの通路を遮断するようなシステムであれば、ガスコンロに限らず、ガス湯沸し機、その他のガス機器に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係るガス立消え安全装置の一実施形態を示すものであり、（ａ）は装置の正面図、（ｂ）は装置の側面図である。
【図２】図１に示す装置を嵌合方向（軸線方向）に切断した断面図である。
【図３】図１に示す装置を構成する電磁弁ユニットと熱電対ユニットとを分離した状態を示す断面図である。
【図４】（ａ）は図２中のＥ１−Ｅ１における断面図、（ｂ）は図２中のＥ２−Ｅ２における断面図である。
【図５】熱電対ユニットの第１コネクタの一部を示す断面図である。
【図６】熱電対ユニットの内側雌端子と電磁弁ユニットのピン状雄端子との関係を示すものであり、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は一部を拡大した正面図、（ｄ）は図６（ｃ）中のＥ３−Ｅ３における断面図である。
【図７】熱電対ユニットの感熱部を示すものであり、（ａ）は外観図、（ｂ）は断面図である。
【図８】熱電対ユニットの感熱部の他の実施形態を示すものであり、（ａ）は外観図、（ｂ）は断面図である。
【図９】本発明に係るガス立消え安全装置の他の実施形態を示す断面図である。
【図１０】本発明に係るガス立消え安全装置のさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明に係るガス立消え安全装置のその他の実施形態を示す斜視図である。
【図１２】図１１に示すガス立消え安全装置の断面図である。
【図１３】従来のガス立消え安全装置が適用されたガスコンロのシステムを示すシステム図である。
【図１４】従来のガス立消え安全装置を示すものであり、（ａ）は装置の断面図、（ｂ）は装置の端面図である。
【図１５】従来のガス立消え安全装置の一部をなす熱電対ユニットの感熱部を示すものであり、（ａ）は外観図、（ｂ）は断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１００，１００´，１００´´    電磁弁ユニット
１０１    固定鉄心
１０２    ボビン
１０３    励磁用のコイル
１０４    ホルダ
１０５    ピン状雄端子（一対の雄端子の一方）
１０６    絶縁部材
１０７，１０７´，１０７´´    筒状雄端子（一対の雄端子の他方、第２コネクタ）
１０７ａ    取り付けフランジ
１０７ｂ    折返し部
１０７ａ´    ホルダ
１０７ｂ´    段差部
１０７ａ´´    ねじ込みキャップ
１０７ｂ´´    段差部
１０８    ケース
１０９    シャフト
１１０    可動鉄心
１１１    弁体
１１２    スプリング
２００    熱電対ユニット
２０１，２０１´    感熱部
２０１ａ    棒状導体
２０１ｂ，２０１ｂ´    筒状導体
２０１ｃ，２０１ｃ´    第２筒状導体
２０２    第１ケーブル
２０３    第２ケーブル
２０４    内側雌端子（一対の雌端子の一方）
２０４ａ    一対のバネ片
２０４ａ´    可撓片
２０５    外側雌端子（一対の雌端子の他方）
２０５ａ    一対のバネ片
２０５ａ´    可撓片
２０６    第１コネクタ
２０６ａ    嵌合部
２０６ａ´    変形部
２０６ａ´´    爪部
２０６ｂ    挟持片
２０７    シール部材
３００    第１ユニット
３０１    筒状雄端子
３０２    内側雌端子
４００    第２ユニット
４０１    ピン状雄端子
４０２    外側雌端子
【図１】
0004198156.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004198156.tif 000004
【図４】
0004198156.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004198156.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004198156.tif 000011
【図１１】
0004198156.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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