(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を充填しその内容積の縮減を可能とするパックと、このパックを内側に収める内部空間を有するホルダーと、パックを乳首とともにホルダーに固定保持するベースと、パックの底部に位置する中皿を有し該ホルダーの長手方向に沿う移動によって該パックを乳首に向けて押し上げその内容積を縮減させるスライダーとを備えた哺乳器であって、
ホルダーの胴部における対向位置に、それぞれ該ホルダーの内外に通じる一対の長孔を設け、
前記スライダーに、該長孔をガイドにしてスライダーをホルダーの長手方向に沿って誘導するスライドピンを設け、
前記長孔にそれぞれ、スライダーの極僅かな回動にてスライドピンを入れ込み該スライダーのホルダーに対する位置決めを行う複数の凹部を設け、
前記スライダーは、ホルダーの胴部をその外表面において取り囲む外側リングと、パックの底部に位置し該外側リングと長孔を通してスライドピンにて連結する中皿からなり、
該中皿に、スライドピンを一体的に備え、両端をヒンジを介して中皿の本体に連結し内側へ向けた押圧により該ヒンジを境にスライドピンとともに後退可能な可撓部分を設けたことを特徴とする哺乳器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は哺乳器に関するものであり、授乳後のげっぷや吐き出しを効果的に軽減しようとするものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の哺乳瓶は、その内部にミルクの他に空気が入っているため、授乳の際、その空気が気泡となってミルクとともに飲み込まれ、これがげっぷや吐き出しの原因になっている。
【０００３】
げっぷや吐き出しを防止するには、哺乳瓶の中に存在する空気を抜き出すのが最も効果的であり、この点に関する先行技術としては、国際公開に係わるＷＯ９８／３８９６３号パンフレットに開示された哺乳器が参照される。
【０００４】
かかるパンフレットに開示された哺乳器は、内容積の縮減可能な薄肉のパックをホルダーの内部に配置して、ホルダーに取り付けられたアップガイドにより該パックを押し潰すことによってパック内の空気を押し出す構造のものであって、これによれば、乳児は気泡をミルクと一緒に飲み込むことがないので、げっぷや吐き出しに対しては極めて有効な手段であるとされている。
【０００５】
しかしながら、この哺乳器は、アップガイドを固定するための手段がないため授乳中に該アップガイドを誤作動させてしまうおそれがあること、また、授乳を一たん中止すべく哺乳器を引き起こしたとき、アップガイドはその自重でもって哺乳器の底部に向けて簡単にスライドしてしまうことからパックのバキューム効果によってその内部に空気が侵入することも懸念され、授乳を再開するに当たっては、再度、アップガイドによる空気の排出を行う必要があり、操作性の面で多少の改善の余地が残されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、授乳の際に従来避けられなかったげっぷや吐き出しを防止できる操作性の改善された哺乳器を提案するところにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内容物を充填しその内容積の縮減を可能とするパックと、このパックを内側に収める内部空間を有するホルダーと、パックを乳首とともにホルダーに固定保持するベースと、パックの底部に位置する中皿を有し該ホルダーの長手方向に沿う移動によって該パックを乳首に向けて押し上げその内容積を縮減させるスライダーとを備えた哺乳器であって、
ホルダーの胴部における対向位置に、それぞれ該ホルダーの内外に通じる一対の長孔を設け、
前記スライダーに、該長孔をガイドにしてスライダーをホルダーの長手方向に沿って誘導するスライドピンを設け、
前記長孔にそれぞれ、スライダーの極僅かな回動にてスライドピンを入れ込み該スライダーのホルダーに対する位置決めを行う複数の凹部を設け、
前記スライダーは、ホルダーの胴部をその外表面において取り囲む外側リングと、パックの底部に位置し該外側リングと長孔を通してスライドピンにて連結する中皿からなり、
該中皿に、スライドピンを一体的に備え、両端をヒンジを介して中皿の本体に連結し内側へ向けた押圧により該ヒンジを境にスライドピンとともに後退可能な可撓部分を設けたことを特徴とする哺乳器である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明をより具体的に説明する。
【００１０】
図１は哺乳器の外観斜視図であり、図２はその断面を示した図である。
【００１１】
図において１は内容物を充填しその内容積の縮減を可能とする薄肉のパック、２はこのパック１を内側に収める内部空間を有するホルダー、３は天然ゴムやシリコンゴム等からなる乳首、４はパック１を乳首３とともにホルダー２に固定保持するねじ止め式のベースである。このベース４には図３に示すように乳首３を保護するカバーキャップ４ａを設けることができる。
【００１２】
また、５はパック１の底部を押し上げその内容積を縮減させるスライダーであり、このスライダー５は、ホルダー２の胴部を外表面において取り囲む外側リング５ａとパック１の底部に位置する中皿５ｂ（図１には表示されず）からなる。
【００１３】
また、６ａ、６ｂはホルダー２の胴部の対向位置に設けられた長孔７ａ、７ｂ（図２参照）はスライダー５の外側リング５ａの内壁面に一体的に設けた例で示したスライドピンである。このスライドピン７ａ、７ｂは長孔６ａ、６ｂにそれぞれ通して中皿５ｂに連結されていて、該長孔６ａ、６ｂをガイドにしてスライダー５をホルダー２の長手方向（底部から上端に向かう方向）に沿って誘導するようになっている。
【００１４】
また、図における８ａ、８ｂは長孔６ａ、６ｂに沿って設けられた凹部である。この凹部８ａ、８ｂはスライダー５を胴部の周りに沿い極僅かに回動させてスライドピン７ａ、７ｂを入れ込むものであり、これにより該スライダー５を任意の位置でロックしてスライダー５のホルダー２に対する位置決めを行う。
【００１５】
パック１にミルクを入れて乳首３を装着した図２に示すような状態においては、その上部空間には空気が存在するため、このまま授乳すると、ミルクとともに気泡が飲み込まれるため、げっぷや吐き出しを避けることはできない。
【００１６】
このため、まず、ミルクをパック１に充填したならばスライダー５を乳首３に向けて移動させて図４に示す如くパック１を中皿５ｂによって押し潰しその上部に存在する空気を乳首３の先端から排出する。この状態にて授乳を開始するとパック１内の空気を飲み込むことはないのでげっぷや吐き出しを起こすことはない。
【００１７】
パック１内の空気を排出した後においては、ミルクの飲み込み量が増加していくにしたがってパックはつぶれていくこととなるので授乳中にパック１内に空気が侵入することはない。パック１内の空気を排出した後において、例えば授乳をせずに保管しておくような必要性が生じた場合には、その位置でスライダー５をホルダー２の胴周りに沿い回動させる。これによりスライドピン７ａ、７ｂが凹部８ａ、８ｂに入り込みスライダー５のホルダー２に対する位置決めがなされることとなりパック１内への空気の侵入が阻止される。
【００１８】
授乳を一たん中止する時は、ミルクを消費した分だけスライダー５を乳首に向けて移動させてロックしておけばよく、哺乳器を引き起こしてもパック１内に空気が侵入することはく、したがって、授乳の再開に際しては、スライダー５を再度移動させてパック１内の空気を乳首３から排出する必要もない。
【００１９】
図５（ａ）（ｂ）、はスライダー５の外側リング５ａの分解状態を示したものであり、図６（ａ）（ｂ）はスライダー５の中皿５ｂを示したものである。
【００２０】
外側リング５ａはホルダー２への組付けの簡便化を図るため、２つ割構造とすることができる。この場合、図の如く一端に凹５ａ１ を形成し、もう一端に凸５ａ２ を形成して凹５ａ１ と凸５ａ２ を相互に合致さることで一体化を図ることができ、このような２つ割り構造とすると、同一形状の部材を用いることができる（一方の部材を１８０°回転させて凹５ａ１ と凸５ａ２ を向かい合わせにすればよい）のでホルダー３への組付けが簡単であり、しかもかかる部材を成形する金型は一つで済む利点がある。
【００２１】
図７（ａ）（ｂ）は外側リング５ａの他の形態を示した図である。かかる外側リング５ａはその円周上の一箇所を切り離したＣ形の平面形状を有し、その切り離し部分を拡げてホルダー３に組み付けることができるものであって、外側リング５ａは単一部材となるので部品点数の削減を図ることが可能となる。このタイプの外側リング５ａは上掲図６に示したものと同様の中皿５ｂを適用する。
【００２２】
図８（ａ）（ｂ）は中皿５ｂの他の形態を示した図である。
この中皿５ｂはスライドピン７ａ、７ｂを一体的に備え両端をヒンジｈを介してその本体に連結した可橈部分Ｓを有するものであり、スライドピン７ａ、７ｂをそれぞれ内側に向けて押圧すると可橈部分Ｓがスライドピン７ａ、７ｂとともに図９（ａ）（ｂ）に示すようにヒンジｈを境にして内側へと後退する。この状態で中皿５ｂをホルダー２の内側に配置するとともにホルダー２に外側リング５ａを配置して該中皿５ｂの可橈部分Ｓをその内側から押し広げて図８（ｂ）の状態にすることで中皿５ｂと外側リング５ａは長孔６ａ、６ｂを通り抜けたスライドピン７ａ、７ｂにてそれぞれ連結される。
【００２３】
図８（ａ）（ｂ）に示した中皿５ｂを外側リング５ａとともにホルダー２に組み付けた状態の断面を図１０に示す。
【００２４】
本発明に従う哺乳器は、ホルダー２の長手方向の任意の位置でスライダー５をロックできるため、例えば、凹部８ａ、８ｂを所定の容量を表示する目盛に合わせておくことでミルクを充填する際の計量を簡単に行うことができる。
【００２５】
ベース４とホルダー２との間には、図１１に示すようなアダプター９を設けることもでき、このようなアダプラー９を用いることでサイズの異なる市販の乳首への適用も可能となる。
【００２６】
パック１は、本実施例においては肉厚が０．１mm程度になるポリエチエンのブロー成形品を用いているが、その容積を減容することができるものであれば、蛇腹形状のものやパウチ等を適用することが可能でありその容器形態や厚み等は特に限定されない。また、その成形方法もブロー成形・シート成形他既知の成形方法を採り得る。更にはパック１の材質も前述のポリエチレンに限定されるものではなく、その構造は単層構造であってもよいし、積層構造であってもよく、この点についての制限もない。
【００２７】
また、乳首を除くその他の構成部材については、ポリプロピレン等の合成樹脂を射出成形したものが適用できるが、材質や成形法についてはとくに限定されない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、哺乳器内に存在する空気を極めて少なくできるので、授乳後のげっぷや吐き出しは回避される。
【００２９】
また、本発明によればスライダーをホルダーの任意の位置で固定できるので、バキューム効果に起因した空気の侵入を防止できるとともにスライダーのロックする位置と充填容量を表示する目盛と対応させておくことで内容物の計量あるいは飲んだ量を簡単に把握できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従う哺乳器の外観斜視図である。
【図２】  図１の断面を示した図である。
【図３】  図１に示した哺乳器にカバーキャップを取り付けた状態を示した図である。
【図４】  図１に示した哺乳器の使用状態を示した図である。
【図５】  （ａ）（ｂ）は外側リングの分解状態を示した図である。
【図６】  （ａ）（ｂ）は底皿の断面と底面を示した図である。
【図７】  （ａ）（ｂ）は外側リングの他の形態を示した図である。
【図８】  （ａ）（ｂ）は底皿の他の形態を示した図である。
【図９】  図８に示した底皿の組付け要領の説明図である。
【図１０】  図８に示した底皿をホルダーに組み付けた状態の断面図である。
【図１１】  本発明に従う哺乳器の他の形態を示した図である。
【符号の説明】
１  パック
２  ホルダー
３  乳首
４  ベース
４ａ  カバーキャップ
５  スライダー
５ａ  外側リング
５ｂ  中皿
６ａ  長孔
６ｂ  長孔
７ａ  スライドピン
７ｂ  スライドピン
８ａ  凹部
８ｂ  凹部
９  アダプター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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