(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のケーブルが個々に圧接される複数の端子を収容する端子ブロックと、該複数のケーブルが個々に挿入される複数のケーブル挿入孔を有し、該複数の端子へのケーブル圧接時に該端子ブロックに対して接近移動する圧接ブロックとを具備する圧接結線用コネクタにおいて、
前記端子ブロックと前記圧接ブロックとが、互いに別体であり、
前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを挿入するときに、前記端子ブロックに対する前記圧接ブロックの傾斜状態を形成する傾斜状態形成手段であって、該圧接ブロックに設けられる互いに離間した第１突起及び第２突起と、該端子ブロックに設けられ、該第１突起を遊動可能に受容する第１窪み及び該第２突起を一時的に支持する第１縁部分とを含む傾斜状態形成手段と、
前記複数の端子の各々にケーブルを圧接する前に、前記端子ブロックに対する前記圧接ブロックの平行状態を形成する平行状態形成手段であって、前記第１突起及び前記第２突起から離間して該圧接ブロックに設けられる互いに離間した第３突起及び第４突起と、前記第１縁部分に隣接して該端子ブロックに設けられ、該第３突起及び該第４突起を一時的に支持する第２縁部分とを含む平行状態形成手段とを具備し、
前記傾斜状態形成手段は、前記第１突起が前記第１窪みの中で移動するとともに前記第２突起が前記第１縁部分を乗り越えて移動することで、前記端子ブロックに対する前記圧接ブロックの、前記傾斜状態から前記平行状態への移行を許容すること、
を特徴とする圧接結線用コネクタ。
【請求項２】
前記第１縁部分に隣接して前記端子ブロックに設けられ、前記圧接ブロックが前記傾斜状態から前記平行状態へ移行するときに前記第１突起を受容する案内溝をさらに具備する、請求項１に記載の圧接結線用コネクタ。
【請求項３】
前記第２縁部分の近傍で前記案内溝から離間して前記端子ブロックに設けられ、前記複数の端子の各々にケーブルを圧接した後に、前記第３突起及び前記第４突起を個々に受容して前記圧接ブロックを前記端子ブロックに対し係止する一対の窪みをさらに具備する、請求項１又は２に記載の圧接結線用コネクタ。
【請求項４】
前記圧接ブロックに着脱自在に設けられ、前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを係止するケーブル係止手段をさらに具備する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の圧接結線用コネクタ。
【請求項５】
複数のケーブルが個々に圧接される複数の端子を収容する端子ブロックと、該複数のケーブルが個々に挿入される複数のケーブル挿入孔を有し、該複数の端子へのケーブル圧接時に該端子ブロックに対して接近移動する圧接ブロックとを具備する圧接結線用コネクタにおけるケーブル圧接方法であって、
前記端子ブロックに対して前記圧接ブロックを傾斜状態に置き、
前記傾斜状態にある前記圧接ブロックの前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを挿入し、
前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを挿入した前記圧接ブロックを、前記端子ブロックに対して前記傾斜状態から平行状態に移行させ、
前記平行状態を維持しながら前記圧接ブロックを前記端子ブロックに並進的に接近させて、前記複数の端子の各々にケーブルを圧接すること、
を特徴とするケーブル圧接方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧接ブロックに挿通したケーブル（ワイヤ、リード線等を含む）を端子ブロックの端子の圧接部分に電気的に圧接結線するための圧接結線用コネクタとその圧接方法（手順）に関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
従来、様々の構造から成る圧接結線用コネクタが提案されている。例えば、特開平9-35771 号公報や実開平3-68362 号には、圧接ブロックと端子ブロックとが一体形成され、ヒンジ部によって開閉するような形式のコネクタが開示されている。この構造の場合、圧接前において、端子ブロックに対して圧接ブロックが斜めの位置状態にあるので、ケーブルの挿入が容易に行えるという利点がある。
【０００３】
しかしながら、ケーブルに対して端子の圧接部分が斜めの状態にあるときから圧接が開始され、圧接完了時に端子の圧接部分がケーブルに対して垂直になる、という構造上、ケーブル芯線を損傷させ易い等といった不都合がある。
これを解決するために、実開平6-88054 号には、圧接ブロックと端子ブロックとを別部品で形成し、圧接前から端子ブロックに対して圧接ブロックを平行な状態に保持できる構造が提案されている。
【０００４】
しかしながら、この構造の場合、端子ブロックと圧接ブロックとが平行であることが逆に災いして、ケーブル挿入が相当やりにくいといった不都合がある。
そこで、本発明においては、上記２つのタイプの良いところをそのまま踏襲し、しかしながら、両者の不都合を解消し得た、作業者の負担を大幅に軽減させ得る合理的・経済的な圧接結線用コネクタを提供することをその課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る圧接結線用コネクタは、複数のケーブルが個々に圧接される複数の端子を収容する端子ブロックと、該複数のケーブルが個々に挿入される複数のケーブル挿入孔を有し、該複数の端子へのケーブル圧接時に該端子ブロックに対して接近移動する圧接ブロックとを具備する圧接結線用コネクタにおいて、前記端子ブロックと前記圧接ブロックとが、互いに別体であり、前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを挿入するときに、前記端子ブロックに対する前記圧接ブロックの傾斜状態を形成する傾斜状態形成手段であって、該圧接ブロックに設けられる互いに離間した第１突起及び第２突起と、該端子ブロックに設けられ、該第１突起を遊動可能に受容する第１窪み及び該第２突起を一時的に支持する第１縁部分とを含む傾斜状態形成手段と、前記複数の端子の各々にケーブルを圧接する前に、前記端子ブロックに対する前記圧接ブロックの平行状態を形成する平行状態形成手段であって、前記第１突起及び前記第２突起から離間して該圧接ブロックに設けられる互いに離間した第３突起及び第４突起と、前記第１縁部分に隣接して該端子ブロックに設けられ、該第３突起及び該第４突起を一時的に支持する第２縁部分とを含む平行状態形成手段とを具備し、前記傾斜状態形成手段は、前記第１突起が前記第１窪みの中で移動するとともに前記第２突起が前記第１縁部分を乗り越えて移動することで、前記端子ブロックに対する前記圧接ブロックの、前記傾斜状態から前記平行状態への移行を許容することを構成上の特徴とする。好ましくは、前記第１縁部分に隣接して前記端子ブロックに設けられ、前記圧接ブロックが前記傾斜状態から前記平行状態へ移行するときに前記第１突起を受容する案内溝をさらに具備する。また、好ましくは、前記第２縁部分の近傍で前記案内溝から離間して前記端子ブロックに設けられ、前記複数の端子の各々にケーブルを圧接した後に、前記第３突起及び前記第４突起を個々に受容して前記圧接ブロックを前記端子ブロックに対し係止する一対の窪みをさらに具備する。好ましくは、前記圧接ブロックに着脱自在に設けられ、前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを係止するケーブル係止手段をさらに具備する。
【０００６】
本発明に係るケーブル圧接方法は、複数のケーブルが個々に圧接される複数の端子を収容する端子ブロックと、該複数のケーブルが個々に挿入される複数のケーブル挿入孔を有し、該複数の端子へのケーブル圧接時に該端子ブロックに対して接近移動する圧接ブロックとを具備する圧接結線用コネクタにおけるケーブル圧接方法であって、前記端子ブロックに対して前記圧接ブロックを傾斜状態に置き、前記傾斜状態にある前記圧接ブロックの前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを挿入し、前記複数のケーブル挿入孔の各々にケーブルを挿入した前記圧接ブロックを、前記端子ブロックに対して前記傾斜状態から平行状態に移行させ、前記平行状態を維持しながら前記圧接ブロックを前記端子ブロックに並進的に接近させて、前記複数の端子の各々にケーブルを圧接することを構成上の特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１〜３は、本発明の一実施態様に係る圧接結線用コネクタ１の、それぞれ平面図、左側面図、右側面図である。図示コネクタ１は、基本的に２つの別体の部品、即ち、コネクタ１の本体部分を構成する端子ブロック３と、端子ブロック３に着脱自在に装着される圧接ブロック５、とから構成される。
【０００８】
端子ブロック３は、ポリアミド樹脂（ナイロン６、ナイロン６６等）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、ＰＣＴ（ポリ塩化トリフェニール）等の射出成形により形成される。
圧接ブロック５は、圧接結線時などにケーブルが見えるように透明な、例えばＰＣ（ポリカーボネート）の射出成形により形成される。尚、この材料の他に、透明若しくは不透明（半透明）な材料、例えば、ＰＰ、ポリアミド樹脂、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等も使用できる。
【０００９】
端子ブロック３（コネクタ１）の一方側（図１の左手側）には、箱体状の窪み７が設けられ、この窪み７内部には、対応するコネクタ（図示せず）とのコネクタ接続のための端子９が複数個（図示例では４つ）所定間隔で配置・固定される（図２）。
端子ブロック３の他方側（図１及び図４の右手側）には、えぐり取ったような大きな凹所１１が形成され、この凹所１１は、圧接ブロック５が着脱自在に装着される場所（箇所）を構成する。
【００１０】
端子ブロック３の凹所３３底面には、端子９が平行に並べられて固定され、各端子の根元側が所定寸法だけ上方に折り曲げられて立ち上げられている。
各端子９の立ち上がっている部分は、二股状（ないしＵ字状）に、すなわちいわゆる圧接形状に形成されている。この端子の（二股状の）圧接部分１３は、ケーブル（図示例では、所謂バラバラの電線を想定している）との結線のために該ケーブルの被覆を切り裂き且つそのまま該ケーブルとの電気的接触を維持継続するという機能を奏する部分である。
【００１１】
端子９の上記立ち上げ位置が交互に千鳥状になっているのは、横一列に並べると所定のコネクタ横方向寸法におさまりきらなくなる虞れがあるからであり、スペース効率を考慮したものである。
さて、端子ブロック３の凹所１１に装着される圧接ブロック５は、圧接ブロック５単体を描く図５からわかるように、後端面にケーブル挿入用の貫通した丸孔１５を、端子９の数だけ（すなわち、図示例では４つ）、相互平行に規則正しく有し、これらの丸孔１５は、その入口側部分が下側でつながっている。
【００１２】
図６及び７に示すように、これらの丸孔１５と該丸孔をつなぐ部分には、丸孔１５に挿入されるケーブルが一時的・暫定的に落ちないようにするケーブル仮固定用のケーブル係止部材（係止手段）２１が装着される。
ケーブル係止部材２１は、圧接ブロックに一体的に形成することもできるが、図示例は別部材（部品）としたものであり、例えば、上記端子ブロック３と同じ材料で、そして同じように射出成形により形成され、図８に示すように、基部部分２１ａに対して斜めに片持ち的に延びて弾性を有する引っ掛け部２１ｂを、丸孔１５の数（すなわち４つ）だけ有する。
【００１３】
引っ掛け部２１ｂの各々は、圧接ブロック５に対するケーブル係止部材２１の装着時に、対応する丸孔内に延在することになる（図７）。
ケーブル係止部材２１の下面部分には、突起部２１ｃが設けられており、この突起部２１ｃが圧接ブロック５に設けられた対応窪み２５に係合して、ケーブル係止部材２１が簡単には抜け出ないように構成されている。
【００１４】
圧接ブロック５の各丸孔１５には、圧接作業時に上記端子９の（千鳥状配置の４つの）立ち上がっている（二股状の）圧接部分１３が入り込み得る（４つの）窪み２７が形成されている。
圧接ブロック５の両側面には、各々４つの突起部が設けられ、前方側（端子ブロックのコネクタ接続側）の下側の第１突起３１は、端子ブロック３に対する圧接ブロック５の装着時に、端子ブロック３の内部側面（両側）の矩形状の広めの第１窪み３３に引っ掛って遊動的に係合し合い、すなわち、この引っ掛かった状態のまま或る程度自由に動き得るように係合し合い、端子ブロック３に対する圧接ブロック５の遊動的なヒンジ部となり得るように構成される。
【００１５】
圧接ブロック５の両側面の後方側（ケーブル挿入側）の下側の第２突起３５は、上記ヒンジ部を支点にして圧接ブロック５が傾斜状態（３０°〜４０°の傾いた状態）になるべきときに、端子ブロック３の内側の両内面の対応する案内溝３７の上縁部分に乗り上げているようにして支えられ、当該圧接ブロック傾斜状態を形成・維持し得るように構成されている。
【００１６】
また、この第２突起３５は、圧接作業時に圧接ブロック５に上から所定力がかかった際に、前記端子ブロック３の上縁部分を乗り越えて案内溝３７の中に入り込み、圧接ブロック５が平行な位置状態に移行（後述）するのを阻害しないように構成される。
第２突起３５とこれが入り込む案内溝３７とは、これ以降、圧接ブロック５の下方への並進的な移動（平行移動）における一案内手段として機能し得るように構成される。尚、この（並進）移動量は僅かであるので、この案内手段は実質的に機能しない（すなわち、不可欠でない）場合もあり得る。
【００１７】
圧接ブロック５の両側面の第１突起３１と第２突起３５との間の上側にある前方側（端子ブロック３のコネクタ接続側）の第３突起４１と後方側（ケーブル挿入側）の第４突起４３とは、上記圧接ブロック５が平行な位置状態に移行すべきときに、端子ブロック３の内側の上縁部に乗り上げるようにして当該平行状態を形成・維持するように構成される。
【００１８】
また、第３突起４１と第４突起４３とは、圧接ブロック５が端子ブロック３内に嵌まり込む圧接時に、対応する窪み、すなわち、第３突起４１は第１窪み３３、第４突起４３は第２窪み４５にそれぞれ入り込んで、各窪み３３及び４５の上部部分に引っ掛かって、圧接ブロック５の抜け止めの機能を奏するように構成される。
【００１９】
以上の構成を有する本実施態様のコネクタ１においては、次のような作用・効果が奏せられる。
先ず、結線しようとするケーブルを圧接ブロック５に差し込む作業の前にあっては、圧接ブロック５を端子ブロック３に対して斜めの位置（３０°〜４０°）に簡単に保持・維持でき、従って、ケーブル差し込み作業を非常に楽に行うことができる（図９）。
【００２０】
そして、このケーブル差し込み時に、圧接ブロック５の丸孔１５内部にケーブルを機械的に押し込めば、圧接ブロック５を貫通して端子ブロック３に突き当たってそれ以上進まなくなるので、また圧接ブロック５が透明であることと相俟って、ケーブル差し込み（量）が充分であるか否かが簡単に認識・確認でき、従って作業者の負担を軽減でき、誤操作をなくすことができる。
【００２１】
また、圧接ブロック５内部のケーブル係止部材２１がケーブル１本１本に引っ掛かって、その抜けが効果的に阻止されるので、作業性が著しく向上する。尚、このケーブル抜け防止効果を数値的に明らかにするべく、ケーブル保持力の評価実験を行ったところ、無い場合（０ g/Pin）と比較して相当大きな保持力（約５ g/Pin以上）があることが認められ、これは要求特性（３ｇ以上）を満たしている。
【００２２】
次に、（作業者が）圧接ブロック５に上から僅かな力を加えることにより、前記斜めの状態から端子ブロック３に平行な状態に移り変わり、この際、圧接ブロック両側面の第３突起４１及び第４突起４３が端子ブロック３の内側両側に乗り上げたような状態になり、圧接ブロック５が端子ブロック３に対して平行に保持される（図１０）。
【００２３】
従って、作業者は、圧接作業用の所定の挟み込み治具（図示せず）を用いて、この平行に保持されている両部材３、５に上下から単に機械的に力を加えればよい。これにより、圧接ブロック５が下方に並進的に移動し、端子ブロック３内にスッポリ嵌まり込む（図１１）。
【００２４】
このように複数の端子９の圧接部分と対応する複数のケーブルとに関して、ケーブル長手方向に垂直に横断するように圧接させる構造上、ケーブル芯線（単線や撚線）に無理な力がかかりにくいので、断線等の心配がなく、従って安全且つ高精度な圧接作業を簡単・迅速に行うことができ、非常に実用的・実際的である。
【００２５】
ここで、比較的安価であるケーブル係止部材２１につき、その材質や寸法（構造）等が異なるものを別途用意しておけば、圧接されるべきケーブルの仕様（芯線径等）が変わったような場合でも、圧接ブロック５に関するケーブル係止部材２１の交換という非常に簡単な作業を経て、直ちに新たなケーブルの圧接・結線作業を行うことができる。つまり、ケーブル毎に異なる圧接ブロックや端子ブロックを多数製造・管理しておくような不経済で面倒な作業・管理態勢を採る必要がなく非常に合理的・経済的である。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、容易迅速にケーブル挿入作業を行うことができ、また、信頼性の高い圧接作業を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施態様に係る圧接結線用コネクタの平面図である。
【図２】図１のコネクタの左側面図である。
【図３】図１のコネクタの右側面図である。
【図４】コネクタの分解斜視図である。
【図５】圧接ブロック単体の斜視図である。
【図６】圧接ブロックの分解斜視図である。
【図７】圧接ブロックの縦断面図である。
【図８】ケーブル係止部材を示す図であり、同図（ａ）は、左正面図、同図（ｂ）は、平面図、同図（ｃ）は、右正面図、同図（ｄ）は、側面図、同図（ｅ）は、側面断面図である。
【図９】端子ブロックに圧接ブロックをヒンジ結合した状態を示す斜視図である。
【図１０】端子ブロックに対して平行状態にある圧接ブロックの斜視図である。
【図１１】圧接時の端子ブロック及び圧接ブロックの斜視図である。
【符号の説明】
１…コネクタ
３…端子ブロック
５…圧接ブロック
７…窪み
９…端子
１１…凹所
１３…圧接部分
１５…丸孔
２１…ケーブル係止部材
２５…対応窪み
２７…窪み
３１…第１突起
３３…第１窪み
３５…第２突起
３７…案内溝
４１…第３突起
４３…第４突起
４５…第２窪み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004067181.tif 000008
【図８】
0004067181.tif 000009
【図９】
0004067181.tif 000010
【図１０】
0004067181.tif 000011
【図１１】
0004067181.tif 000012