(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部が車幅方向における複数箇所で車体に締結された自動車用インストルメントパネルの前部構造において、
上記車体締結箇所間における上記インストルメントパネルの上面前端部に、空調空気吹出口と、該インストルメントパネルから一体的に前方に傾斜して起立しかつ該空調空気吹出口の前方を車幅方向に延びる起立壁とが形成され、
上記車体締結箇所間における上記起立壁の上端に、車幅方向に延びるヒンジ軸を有する薄肉ヒンジ部を介してインストルメントパネルと一体成形された補強片が設けられ、
上記起立壁の前方における上記インストルメントパネルの前端部に、上記補強片が嵌合可能な前方が開放された開口部が設けられ、
上記補強片が上記薄肉ヒンジ部のヒンジ軸を中心に回転されて上記開口部の後縁部に当接した状態で該開口部に嵌合固定されていることを特徴とする自動車用インストルメントパネルの前部構造。
【請求項２】
請求項１記載の自動車用インストルメントパネルの前部構造において、
補強片は、該補強片の車幅方向両側面に車幅方向に突出する爪部を有していて、該爪部にて開口部の車幅方向両側縁部に固定されていることを特徴とする自動車用インストルメントパネルの前部構造。
【請求項３】
請求項１又は２記載の自動車用インストルメントパネルの前部構造において、
開口部の後縁部に、前方に突出するピンが設けられ、
補強片は、上記ピンに嵌合されていることを特徴とする自動車用インストルメントパネルの前部構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の自動車用インストルメントパネルの前部構造において、
補強片は、ネジ部材により開口部に固定されていることを特徴とする自動車用インストルメントパネルの前部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、前端部が車幅方向における複数箇所で車体に締結された自動車用インストルメントパネルの前部構造に関する技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車用インストルメントパネルは、例えば特開平２−１６４６２２号公報に示されているように、その前端部（特に断面略コ字状の上辺部先端部）が車幅方向における複数箇所で車体に締結されるようになっている。このことにより、前端部の剛性が確保され、前端部が熱変形等して撓むのを防止することができる。
【０００３】
また、上記公報には、インストルメントパネルの車幅方向両側壁の内壁面側にリブを一体成形し、インストルメントパネルを取り付けるときに、このリブをボディ側に固定したブラケット上に載置してインストルメントパネルの仮止めを行うようにすることが示されている。
【０００４】
一方、例えば特開昭５８−１１２８２８号公報に示されているように、インストルメントパネルの前端部に、ヒンジ軸を有する薄肉ヒンジ部を介してインストルメントパネルと一体成形された断面Ｖ字状の突出片を設け、この突出片を上記薄肉ヒンジ部のヒンジ軸を中心に回転させて、インストルメントパネルと突出片との合わせ面にデフロスターノズル溝を設けるようにすることが提案されている。このように薄肉ヒンジ部を介して突出片をインストルメントパネルと一体成形し、その突出片を薄肉ヒンジ部のヒンジ軸を中心に回転させるようにすれば、通常の成形方法ではスライド型が必要な場合やスライド型を用いても成形が困難な場合に、スライド型を用いずに容易に成形することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、自動車の設計を行う際、ボディ（車体）は従来の車種のものを流用する一方、インストルメントパネルは従来のものとは異ならせるようにする場合がある。この場合、インストルメントパネルの前端部における車体への締結箇所は従来の車種のボディにより必然的に決められてしまう。
【０００６】
しかし、インストルメントパネルのデザインによっては、決められた複数の車体締結箇所のうちの一部（特に車幅方向両端部と中央部との間）は締結困難な場合が生じ、そのままではインストルメントパネルの剛性が低下し、インストルメントパネル前端部が波打つように撓む等して見栄えが悪化してしまう。また、上記前者の従来例（特開平２−１６４６２２号公報）のように、インストルメントパネルの前端部を車体又は車体に固定したブラケット上に載置するようにすることが考えられるが、単に載置するだけでは剛性を維持することはできない。
【０００７】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、前端部が車幅方向における複数箇所で車体に締結された自動車用インストルメントパネルの前部構造に対して、上記後者の提案例（特開昭５８−１１２８２８号公報）の考え方をさらに推し進めることによって、決められた複数の車体締結箇所のうちの一部が締結困難な場合であっても、インストルメントパネル前端部の剛性を確保して、その前端部が撓んだりするのを防止しようとすることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、この発明では、車体締結箇所間におけるインストルメントパネルの上面前端部に、空調空気吹出口と、該インストルメントパネルから一体的に前方に傾斜して起立しかつ該空調空気吹出口の前方を車幅方向に延びる起立壁とを形成し、車体締結箇所間における上記起立壁の上端に、薄肉ヒンジ部を介してインストルメントパネルと一体成形された補強片を設け、上記起立壁の前方における上記インストルメントパネルの前端部に、上記補強片が嵌合可能な開口部を設け、その補強片を上記薄肉ヒンジ部のヒンジ軸を中心に回転させて上記開口部の後縁部に当接した状態で該開口部に嵌合固定するようにした。
【０００９】
具体的には、請求項１の発明では、前端部が車幅方向における複数箇所で車体に締結された自動車用インストルメントパネルの前部構造を前提とする。
【００１０】
そして、上記車体締結箇所間における上記インストルメントパネルの上面前端部に、空調空気吹出口と、該インストルメントパネルから一体的に前方に傾斜して起立しかつ該空調空気吹出口の前方を車幅方向に延びる起立壁とが形成され、上記車体締結箇所間における上記起立壁の上端に、車幅方向に延びるヒンジ軸を有する薄肉ヒンジ部を介してインストルメントパネルと一体成形された補強片が設けられ、上記起立壁の前方における上記インストルメントパネルの前端部に、上記補強片が嵌合可能な前方が開放された開口部が設けられ、上記補強片が上記薄肉ヒンジ部のヒンジ軸を中心に回転されて上記開口部の後縁部に当接した状態で該開口部に嵌合固定されているものとする。
【００１１】
上記の構成により、補強片が開口部に嵌合固定された箇所は補強片によりインストルメントパネルの肉厚が増大したのと略同じ状態となるので、車体締結箇所間におけるインストルメントパネル前端部の補強がなされる。このため、車体締結箇所が従来よりも減少したとしても、車体締結箇所間の熱変形等による撓みが抑制され、その撓みによりインストルメントパネルの見栄えが悪化するのを防止することができる。一方、補強片は薄肉ヒンジ部を介してインストルメントパネルと一体成形するので、成形を容易に行うことができると共に、補強片を薄肉ヒンジ部のヒンジ軸を中心に回転させるだけでインストルメントパネル前端部の剛性を容易に確保することができる。また、補強片を起立壁よりも下側に位置するように回転させることで、その補強片が起立壁により前席に座っている乗員からは見えなくなる。よって、補強片によるインストルメントパネルの見栄えの悪化をも防止することができる。
【００１２】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、補強片は、該補強片の車幅方向両側面に車幅方向に突出する爪部を有していて、該爪部にて開口部の車幅方向両側縁部に固定されているものとする。このことで、簡単な構成で補強片を開口部に固定することができる。
【００１３】
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明において、開口部の後縁部に、前方に突出するピンが設けられ、補強片は、上記ピンに嵌合されているものとする。こうすることで、補強片の開口部に対する位置決めを確実に行うことができる。
【００１４】
請求項４の発明では、請求項１〜３のいずれか１つの発明において、補強片は、ネジ部材により開口部に固定されているものとする。この発明により、補強片を強固に開口部に固定することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図７は、本発明の実施形態に係る自動車用インストルメントパネル１を示し、このインストルメントパネル１はポリプロピレンからなっている。そして、インストルメントパネル１の前端部が車幅方向（図２の左右方向）における複数箇所で車体３５に締結されるようになっている。すなわち、図２に示すように、インストルメントパネル１の前端部における車幅方向中央部に１つの中央部締結部２が、また車幅方向両端部に２つの端部締結部３，３（図２では１つのみ示す）がそれぞれ設けられている。尚、この中央部締結部２と各端部締結部３との間におけるインストルメントパネル１の前端部には、複数の空調空気吹出口３０，３０，…が車幅方向に並んで形成されている。
【００１６】
上記中央部締結部２は、図３に示すように、前方に向かって下方に凹まされた凹陥部５の底部に設けられており、この中央部締結部には、図４に示すように、前後方向に延びる長孔状のボルト貫通孔６が形成されている。そして、車体３５における上記ボルト貫通孔６に対応する部分にはナット７が溶接されており、ボルト８を上記凹陥部５の開口側からボルト貫通孔６に差し込んで上記ナット７に螺合させることにより、中央部締結部２が車体３５に締結されるようになっている。尚、上記凹陥部５は、インストルメントパネル１に取付固定されたセンターパネル１０により覆われて塞がれるようになっている。
【００１７】
一方、上記各端部締結部３には、車幅方向に延びる長孔状のボルト貫通孔１３が形成されている。そして、図５に示すように、上記中央部締結部２と同様に、車体３５における上記各ボルト貫通孔１３に対応する部分にナット１４が溶接されており、ボルト１５を上方からボルト貫通孔１３に差し込んで上記ナット１４に螺合させることにより、各端部締結部３が車体３５に締結されるようになっている。尚、上記各端部締結部３は、該各端部締結部３の後方に設けられたスピーカ設置部１７の上方に位置するようにインストルメントパネル１に取付固定されたスピーカグリル１８の前方延出部により覆われるようになっている。
【００１８】
本発明の特徴は、上記中央部締結部２と各端部締結部３との間におけるインストルメントパネル１の前端部にそれぞれ設けられた２つの補強片２１，２１（図２では１つのみ示す）にあり、この各補強片２１は、図１に示すように、車幅方向に延びるヒンジ軸を有する薄肉ヒンジ部２１ａを介してインストルメントパネル１と一体成形されている。また、上記各補強片２１に対応するインストルメントパネル１前端部には、図６に示すように、前方が開放されかつ車幅方向の大きさが各補強片２１よりも僅かに大きい略矩形状の開口部２２がそれぞれ設けられ、この各開口部２２に各補強片２１がそれぞれ嵌合固定されている。上記各補強片２１は、成形時には図１の二点鎖線の状態で成形されていて、上記薄肉ヒンジ部２１ａのヒンジ軸を中心に、図１で反時計回り方向に各補強片２１が各開口部２２の後縁部に当接するまで回転されて上記各開口部２２に嵌合固定されたものである。
【００１９】
上記各補強片２１の薄肉ヒンジ部２１ａは、該ヒンジ部２１ａよりも後方位置にてインストルメントパネル１から一体的に起立した起立壁２３の上端に形成されており、各補強片２１は、各開口部２２に嵌合固定された状態では、上記起立壁２３よりも下側に位置している。尚、この起立壁２３は、上記２つの端部締結部３，３間に亘って上記各空調空気吹出口３０の直ぐ前方を車幅方向に延びるように形成されている。
【００２０】
上記各補強片２１は、該各補強片２１の車幅方向両側面に車幅方向に突出する爪部２１ｂ，２１ｂをそれぞれ有していて、該爪部２１ｂ，２１ｂにて各開口部２２の車幅方向両側縁部に固定されている。つまり、この両爪部２１ｂ，２１ｂは、各補強片２１が薄肉ヒンジ部２１ａのヒンジ軸を中心に図１で反時計回り方向に回転されたときに各補強片２１が撓むことにより各開口部２２の車幅方向両側縁部を乗り越え、各補強片２１が各開口部２２の後縁部に当接した状態では、各開口部２２の車幅方向両側縁部よりも下側に位置するようになっている。このことで、各補強片２１は図１で時計回り方向及び反時計回り方向のどちらにも回転不能となって固定されることになる。
【００２１】
上記各開口部２２の後縁部には、前方に突出するピン２５が植設されている一方、各補強片２１の後部（成形時の状態では下部）には、図７に示すように、上記ピン２５が嵌合可能な嵌合孔２１ｃが形成されている。そして、各補強片２１が各開口部２２に上記各爪部２１ｂにより固定された状態でピン２５が嵌合孔２１ｃに嵌合するようになっている。
【００２２】
また、上記各補強片２１の後部には、上記嵌合孔２１ｃと車幅方向に並んでビス貫通孔２１ｄが形成され、このビス貫通孔２１ｄを通してビス２６（ネジ部材）が各開口部２２の後縁部に形成した下穴２７にねじ込まれており、このビス２６により上記各爪部２１ｂと共に各補強片２１が各開口部２２に固定されている。
【００２３】
したがって、上記実施形態では、中央部締結部２と各端部締結部３との間において各補強片２１が各開口部２２に嵌合固定された箇所は、インストルメントパネル１の肉厚が増大したのと略同じ状態となって剛性が向上する。このため、各補強片２１を設けた箇所は、本来は、各空調空気吹出口３０が形成されていることで車体３５に締結することが必要であるが、締結しなくても各補強片２１によりインストルメントパネル１前端部が補強されるので、中央部締結部２と各端部締結部３との間の熱変形等による撓みが抑制され、このような撓みによるインストルメントパネル１の見栄えの悪化を防止することができる。しかも、各補強片２１は起立壁２３により前席に座っている乗員からは見えず、各補強片２１による見栄えの悪化をも防止することができる。尚、各補強片２１は、フロントガラスの周囲のマスキングにより、フロントガラスの外側からも見えることはない。
【００２４】
そして、各補強片２１は、その車幅方向両側面の両爪部２１ｂ，２１ｂとビス２６とにより各開口部２２に確実に固定することができると共に、ピン２５が各補強片２１の嵌合孔２１ｃに嵌合することで各補強片２１を各開口部２２に対して上下方向及び車幅方向に確実に位置決めすることができる。
【００２５】
尚、ビス２６を省略して両爪部２１ｂ，２１ｂのみで各補強片２１を固定するようにしてもよく、逆に両爪部２１ｂ，２１ｂを無くしてビス２６のみで固定するようにしてもよい。また、ピン２５を省略してもよい。さらに、各補強片２１の各開口部２２に対する嵌合固定方法は、これらに限らず、どのような方法であってもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によると、前端部が車幅方向における複数箇所で車体に締結された自動車用インストルメントパネルの前部構造として、車体締結箇所間における起立壁の上端に、薄肉ヒンジ部を介してインストルメントパネルと一体成形された補強片を設け、上記起立壁の前方における上記インストルメントパネルの前端部に、上記補強片が嵌合可能な開口部を設け、この補強片を上記薄肉ヒンジ部のヒンジ軸を中心に回転させて上記開口部の後縁部に当接した状態で該開口部に嵌合固定するようにしたことにより、簡単な構成で車体締結箇所間におけるインストルメントパネル前端部の熱変形等による撓みを抑制して、その撓みによるインストルメントパネルの見栄えの悪化を防止することができる。また、補強片によるインストルメントパネルの見栄えの悪化をも防止することができる。
【００２７】
請求項２の発明によると、補強片は、該補強片の車幅方向両側面に車幅方向に突出する爪部を有していて、該爪部にて開口部の車幅方向両側縁部に固定されているものとしたことにより、簡単な構成で補強片を開口部に固定することができる。
【００２８】
請求項３の発明によると、開口部の後縁部に、前方に突出するピンを設け、補強片をそのピンに嵌合するようにしたことにより、補強片の開口部に対する位置決めを確実に行うことができる。
【００２９】
請求項４の発明によると、補強片をネジ部材により開口部に固定するようにしたことにより、補強片の開口部に対する固定の確実化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図２のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】  本発明の実施形態に係る自動車用インストルメントパネルを示す平面図である。
【図３】  図２のIII −III 線断面図である。
【図４】  図３のIV方向矢示図である。
【図５】  図２のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】  図１のVI方向矢示図である。
【図７】  図１のVII 方向矢示図である。
【符号の説明】
１  インストルメントパネル
２  中央締結部（車体締結箇所）
３  端部締結部（車体締結箇所）
２１  補強片
２１ａ  薄肉ヒンジ部
２１ｂ  爪部
２２  開口部
２３  起立壁
２５  ピン
２６  ビス（ネジ部材）
３５  車体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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