(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水供給管から連通管を介して本体ケース内に洗浄水を取り込み、薬剤供給手段から供給される薬剤を前記本体ケース内に取り込まれた水により希釈して薬剤水溶液とし、前記洗浄水供給管内の内圧減少に伴って、該薬剤水溶液を前記連通管を介して再び洗浄水供給管内に排水して、水洗便器内へと排流するように構成された水洗便器用薬剤供給装置において、
前記薬剤供給手段が、
本体ケース内に装填可能であると共に、底部に薬剤出口を有する薬剤タンクと、
該薬剤出口から流出する薬剤が通過する薬剤通過口を備えると共に、本体ケース内に取り込まれた洗浄水に対して薬剤を滴下するための薬剤吐出管を備え、該薬剤タンクの下部に設けられる薬剤滴下室と、
該薬剤通過口を開閉するバルブと、
常態においては該バルブを閉弁状態とし、本体ケース内に所定量の洗浄水が取り込まれると該バルブを開弁させて薬剤タンクから薬剤滴下室へ所定量の薬剤を流入させるバルブ作動機構と、
を有し、
前記薬剤滴下室の底壁部がダイアフラムから構成されると共に、前記バルブが薬剤滴下室内に該ダイアフラムに支持されて配設され、前記バルブ作動機構によって該ダイアフラムが上方に押圧されることにより該バルブが閉弁動作すると共に、該ダイアフラムへの上方への押圧力が解除されることにより該バルブが開弁動作して薬剤タンクから薬剤滴下室へ薬剤が供給され、該ダイアフラムが再度上方に押圧されると、薬剤滴下室内の内圧が高まり、前記薬剤吐出管から所定量の薬剤が滴下される構成であることを特徴とする水洗便器用薬剤供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の水洗便器用薬剤供給装置であって、前記薬剤吐出管が毛細管現象を利用して薬剤を滴下するものであることを特徴とする水洗便器用薬剤供給装置。
【請求項３】
請求項２記載の水洗便器用薬剤供給装置であって、前記薬剤吐出管内に、フェルトからなる芯材が充填されていることを特徴とする水洗便器用薬剤供給装置。
【請求項４】
請求項１記載の水洗便器用薬剤供給装置であって、前記バルブ作動機構が、本体ケース内に中途部が支点となるように設けられ、該支点を介した一方側に、前記ダイアフラムの下方に位置するダイアフラム押圧部を有し、他方側にフロートが設けられ、該支点を中心として常態においてはフロートが下降し、ダイアフラム押圧部を押し上げて、ダイアフラムを上方に押圧している一方、本体ケース内に取り込まれた洗浄水の量に対応してフロートが上昇して、ダイアフラム押圧部が下降する軸部を有して構成されることを特徴とする水洗便器用薬剤供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水洗便器用薬剤供給装置に関し、特に、洗浄水供給装置から水洗便器に洗浄水が供給されると該水洗便器に消毒、消臭、洗浄等を目的とした必要量の薬剤を自動的に供給する水洗便器用薬剤供給装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水供給管と組み合わせて使用され、水洗便器に洗浄水が流れる度に該水洗便器に消毒、消臭、洗浄等を目的とした薬剤を自動的に供給する水洗便器用薬剤供給装置が知られている（特公昭４９−２１５４１号公報及び特開平８−３１１９５７号公報等参照）。
【０００３】
この水洗便器用薬剤供給装置にあっては、図３に示すように、水洗便器１３に洗浄水を給水する洗浄水供給管１４から連通管１５を介して本体ケース１０内に、水の流入・排出管部１２に設けられたフロート付きの弁装置の作用で一定量ずつの水を取り込む。
【０００４】
そして、薬剤供給手段から供給される薬剤、例えば、本体ケース１０内に、底部に海綿体の如き浸出性部材を備えた薬剤瓶を配設し、該浸出性部材から浸出する薬剤を前記本体ケース１０内に取り込まれた水により希釈して薬剤水溶液とし、洗浄水供給管１４内の内圧減少に伴って、この薬剤水溶液をフロート付きの弁装置を設けた水の流入・排出管部１２及び連通管１５を介して再び洗浄水供給管１４内に排水して、水洗便器１３内へと排流するように構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した薬剤供給装置においては、薬剤瓶の浸出性部材が洗浄水に接触する度に、薬剤が浸出する。このため、水洗便器があまり間隔をおかずに連続的に使用された場合には、水洗便器に実際に供給される薬剤の浸出量が必要量以上となる場合があり、薬剤瓶への薬剤の補給あるいは薬剤瓶の交換の頻度が多くなる。
【０００６】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、水洗便器が連続して使用された場合にも、薬剤供給手段から供給される薬剤の量が必要以上に増加することを防止できる水洗便器用薬剤供給装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の本発明の水洗便器用薬剤供給装置は、水洗便器に洗浄水を供給する洗浄水供給管から連通管を介して本体ケース内に洗浄水を取り込み、薬剤供給手段から供給される薬剤を前記本体ケース内に取り込まれた水により希釈して薬剤水溶液とし、前記洗浄水供給管内の内圧減少に伴って、該薬剤水溶液を前記連通管を介して再び洗浄水供給管内に排水して、水洗便器内へと排流するように構成された水洗便器用薬剤供給装置において、
前記薬剤供給手段が、
本体ケース内に装填可能であると共に、底部に薬剤出口を有する薬剤タンクと、
該薬剤出口から流出する薬剤が通過する薬剤通過口を備えると共に、本体ケース内に取り込まれた洗浄水に対して薬剤を滴下するための薬剤吐出管を備え、該薬剤タンクの下部に設けられる薬剤滴下室と、
該薬剤通過口を開閉するバルブと、
常態においては該バルブを閉弁状態とし、本体ケース内に所定量の洗浄水が取り込まれると該バルブを開弁させて薬剤タンクから薬剤滴下室へ所定量の薬剤を流入させるバルブ作動機構と、
を有し、
前記薬剤滴下室の底壁部がダイアフラムから構成されると共に、前記バルブが薬剤滴下室内に該ダイアフラムに支持されて配設され、前記バルブ作動機構によって該ダイアフラムが上方に押圧されることにより該バルブが閉弁動作すると共に、該ダイアフラムへの上方への押圧力が解除されることにより該バルブが開弁動作して薬剤タンクから薬剤滴下室へ薬剤が供給され、該ダイアフラムが再度上方に押圧されると、薬剤滴下室内の内圧が高まり、前記薬剤吐出管から所定量の薬剤が滴下される構成であることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の本発明の水洗便器用薬剤供給装置は、請求項１記載の水洗便器用薬剤供給装置であって、前記薬剤吐出管が毛細管現象を利用して薬剤を滴下するものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の本発明の水洗便器用薬剤供給装置は、請求項２記載の水洗便器用薬剤供給装置であって、前記薬剤吐出管内に、フェルトからなる芯材が充填されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の本発明の水洗便器用薬剤供給装置は、請求項１記載の水洗便器用薬剤供給装置であって、前記バルブ作動機構が、本体ケース内に中途部が支点となるように設けられ、該支点を介した一方側に、前記ダイアフラムの下方に位置するダイアフラム押圧部を有し、他方側にフロートが設けられ、該支点を中心として常態においてはフロートが下降し、ダイアフラム押圧部を押し上げて、ダイアフラムを上方に押圧している一方、本体ケース内に取り込まれた洗浄水の量に対応してフロートが上昇して、ダイアフラム押圧部が下降する軸部を有して構成されることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、図面に示した本発明の一の実施の形態に基づきさらに詳細に説明する。図１において、本実施の形態にかかる水洗便器用薬剤供給装置は、本体ケース１０と、薬剤供給手段３０とを含んで構成される。
【００１３】
本体ケース１０の内部には、上面開口で、内部に洗浄水を受け入れるインナーボックス１１が配設されている。また、本体ケース１０の底部には、水洗便器に対して図示しない洗浄水供給装置からの洗浄水を供給する洗浄水供給管の途中に、連通管１５を介して連通される水の流入・排出管部１２が備えられている（図１及び図３参照）。水の流入・排出管部１２は、その内部に図示しない弁体が配設される弁室として機能する。この弁体には、弁軸１８を介して、本体ケース１０内に上・下動自由に配設された第１のフロート１７が連結されており、弁室である水の流入・排出管部１２を経由して本体ケース１０内に洗浄水が供給されると、第１のフロート１７が上昇していき、所定量になった段階で弁体が弁室内に形成された弁座（図示せず）に当接して閉弁される。
【００１４】
また、本体ケース１０内には、薬剤供給手段３０が配設される。この薬剤供給手段３０は、薬剤タンク３１、薬剤滴下室３２、バルブ３３、薬剤吐出管３４及びバルブ作動機構３５を有して構成される。
【００１５】
薬剤タンク３１は、底部側の一部が、本体ケース１０内に配設されたインナーボックス１１内に位置するように、該インナーボックス１１の上面開口部から挿入配設される。薬剤タンク３１の形状は限定されるものではないが、底部に薬剤出口３１ａを有すると共に、上記弁体と弁軸１８を介して接続された第１のフロート１７の動作の妨げとならないよう、本実施の形態のように凹部３１ｂが形成された形状とすることが好ましい。また、薬剤タンク３１の任意位置、本実施の形態では上部に、薬剤を充填するための給液口３１ｃが設けられている。
【００１６】
薬剤滴下室３２は、下面開口の略コ字状の枠部３２ａと、この枠部３２ａの下面開口部を覆うように配設され、該薬剤滴下室３２の底壁部を構成するダイアフラム３２ｂとを備えて構成され、薬剤タンク３１の下部であって、枠部３２ａの上壁に貫通形成した薬剤通過口３２ｃが、薬剤タンク３１に形成された薬剤出口３１ａと連通するような位置に配設される。ダイアフラム３２ｂの略中央部内面には、バルブ保持溝３２ｄが設けられ、このバルブ保持溝３２ｄに、略円錐台状の弁体部３３ａと、該弁体部３３ａの頂部に突設された弁棒部３３ｂとを有するバルブ３３の下端部３３ｃが嵌合されて支持される。また、ダイアフラム３２ｂの下部には、薬剤吐出管３４が設けられている。
【００１７】
バルブ３３は、上記のように、その下端部３３ｃがダイアフラム３２ｂに形成されたバルブ保持溝３２ｄに嵌合され、弁棒部３３ｂが薬剤通過口３２ｃを通過して薬剤タンク３１の薬剤出口３１ａに挿入されるよう配設される。この結果、バルブ３３は、ダイアフラム３２ｂの動きに追随して上下動する際、弁棒部３３ｂが薬剤通過口３２ｃと薬剤出口３１ａの孔壁に案内されて上下動することになり、弁体部３３ａの薬剤通過口３２ｃへの離接動作が確実になる。弁体部３３ａが、薬剤通過口３２ｃから離れることにより、薬剤タンク３１内の薬剤が薬剤滴下室３２へ流入する。なお、弁体部３３ａとダイアフラム３２ｂの内面との間には、両者を離間方向に付勢するスプリング３３ｄが配設されている。
【００１８】
薬剤吐出管３４は、ダイアフラム３２ｂの下部に突設されているが、この薬剤吐出管３４としては、薬剤滴下室３２が圧縮されて内圧が上昇することにより、該薬剤滴下室３２内に流入した薬剤が、必要量だけ滴下される程度の径ないしは構造で形成される。薬剤の種類にもよるが、通常、本体ケース１０のインナーボックス１１内に取り込まれる洗浄水量に対して０．０１ｃｃ程度で十分であり、しかも水洗便器１３が連続的に使用される場合でも、この薬剤が、１〜５分間で１回供給されれば洗浄、静菌効果とも十分である。従って、例えば、薬剤吐出管３４内にフェルト製の芯材を充填し、薬剤がこの芯材を毛細管現象によって伝わるような構成とすれば、上記したような僅かな吐出量とすることができる。また、薬剤吐出管３４は、図１上１本しか示していないが、複数本設けることもできる。
【００１９】
バルブ作動機構３５は、常態において上記したダイアフラム３２ｂを押し上げることにより、バルブ３３の弁体部３３ａが薬剤通過口３２ｃに当接し、該薬剤通過口３２ｃを閉弁し、本体ケース１０のインナーボックス１１内に所定量の洗浄水が取り込まれた際に、弁体部３３ａを薬剤通過口３２ｃから離間させることができるものであればいかなる構造のものであってもよい。本実施の形態で採用したバルブ作動機構３５は、軸部３５ａと、該軸部３５ａの一方側に設けられる平板状のダイアフラム押圧部３５ｂと、該軸部３５ａの他方側に設けられる第２のフロート３５ｃとを有して構成される。そして、軸部３５ａの中途部が本体ケース１０内に固定された取り付けフレーム１０ａに対し、支軸１０ｂを介して取り付けられる。この結果、軸部３５ａは、該支軸１０ｂにより支持される中途部が支点となり、該支点を中心としてダイアフラム押圧部３５ｂと第２のフロート３５ｃとが上下動可能となる。支軸１０ｂにより支持される軸部３５ａの中途部は、常態において、すなわちインナーボックス１１内に洗浄水が取り込まれない状態において、第２のフロート３５ｃが下降して、ダイアフラム押圧部３５ｂが上昇し、ダイアフラム３２ｂを押し上げることができる位置が選択される。なお、符号３５ｄは、ダイアフラム押圧部３５ｂが上下動したときに薬剤吐出管３４と接触しないように形成した貫通孔である。
【００２０】
かかる構成において、洗浄水供給管１４に洗浄水が供給されると、この洗浄水は洗浄水供給管１４を介して水洗便器１３内に供給される。また、洗浄水供給管１４を流れる洗浄水の一部は連通管１５を介して水の流入・排出管部１２内に流入し、この水の流入・排出管部１２内に設けられた弁体が弁座に圧接せず、開放されている間、該水の流入・排出管部１２を通過して流れ、水の流入・排出管部１２上端部からインナーボックス１１内に流入する。第１のフロート１７は、インナーボックス１１内に水が流入すると上動し、水の流入・排出管部１２内の弁体が弁座に圧接されて、洗浄水の流入がストップする。
【００２１】
このようにしてインナーケース１１内に洗浄水が取り込まれると、図１の想像線で示したように、第２のフロート３５ｃの位置が上昇していく一方、軸部３５ａを介して反対側に設けられているダイアフラム押圧部３５ｂが下降していく（図２（ａ）から図２（ｂ）に示した状態となる）。この結果、ダイアフラム３２ｂの位置が下がり、該ダイアフラム３２ｂによって支持されているバルブ３３の位置も下がって、その弁体部３３ａが薬剤通過口３２ｃから離間する。これにより、薬剤通過口３２ｃを通じて薬剤タンク３１内の薬剤が薬剤滴下室３２内に取り込まれる。
【００２２】
洗浄水の供給が終わり近くになって、洗浄水の水圧が低下すると、洗浄水の水圧が水の流入・排出管部１２内に配設された弁体に印加されなくなるため、該弁体が弁座から離れ、水の流入・排出管部１２が開放される。このように、水の流入・排出管部１２が開放されると、インナーボックス１１内の洗浄水と前回の動作により予めインナーボックス１１内に滴下されていた薬剤との混合液（薬剤水溶液）は、水の流入・排出管部１２及び連通管１５を介して洗浄水供給管１４に至り、該洗浄水供給管１４から水洗便器１３内に流下する（図３参照）。
【００２３】
一方、インナーボックス１１内の洗浄水と薬剤との混合液が流出し、インナーボックス１１内の水位が低下し始めると、第２のフロート３５ｃが下降していき、支点となっている軸部３５ａの中途部を中心としてダイアフラム押圧部３５ｂが上昇し、ダイアフラム３２ｂを下方から押し上げる（図２（ｃ）参照）。この結果、ダイアフラム３２ｂに支持されているバルブ３３の弁体部３３ａが薬剤通過口３２ｃに当接し、薬剤タンク３１からの薬剤の流出をストップさせる。インナーボックス１１内の水位がさらに下がると、ダイアフラム押圧部３５ｂがさらに上昇するが、バルブ３３の弁体部３３ａが既に薬剤通過口３２ｃに当接しているので、バルブ３３の弁体部３３ａとダイアフラム３２ｂとの間に配設されたスプリング３３ｄを押し縮め、薬剤滴下室３２内を圧縮する。従って、薬剤滴下室３２内に保持されている薬剤は、薬剤吐出管３４内に浸入し、毛細管現象により、ゆっくりと必要量のみインナーボックス１１内に滴下される。
【００２４】
本体ケース１０のインナーボックス１１内に新たに洗浄水が取り込まれることにより、本実施の形態の水洗便器用薬剤供給装置は上記動作を繰り返すが、上記したように、薬剤が必要量だけ吐出する構造であるため、連続使用されても薬剤の過剰消費を防止することができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の水洗便器用薬剤供給装置によれば、薬剤タンクに薬剤滴下室を付設すると共に、一定量の薬剤を吐出する薬剤吐出管を設けている。従って、薬剤タンクから、一旦、薬剤滴下室に薬剤が流入することになるため、この薬剤滴下室の容量を越える薬剤が吐出されるようなことがなく、薬剤の過剰供給を防止できる。しかも、薬剤吐出管を通じて薬剤が供給されるため、水洗便器が連続して使用された場合にも、薬剤供給手段から供給される薬剤の量が必要以上に増加することを防止できる。従って、薬剤の過剰消費を防止でき、薬剤タンクへの薬剤の補充回数を減らすことができ、薬剤の補充作業に伴うコストの低減に資する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明にかかる水洗便器用薬剤供給装置の一の実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】  図２は、上記実施の形態にかかる水洗便器用薬剤供給装置の作用を説明するための図である。
【図３】  従来の水洗便器用薬剤供給装置の一例を示す正面図である。
【符号の説明】
１０  本体ケース
１１  インナーボックス
１２  水の流入・排出管部
１３  水洗便器
１４  洗浄水供給管
１５  連通管
１７  第１のフロート
３０  薬剤供給手段
３１  薬剤タンク
３２  薬剤滴下室
３３  バルブ
３４  薬剤吐出管
３５  バルブ作動機構
【図１】
0004058165.tif 000002
【図２】
0004058165.tif 000003
【図３】
0004058165.tif 000004