(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、
電源遮断後も前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報を記憶保持可能な記憶手段と、
電源投入時に前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させて当該貸し球数に基づき貸し球の払出しに関する制御を開始する一方で、電源投入時に前記貸し球数が前記記憶手段に記憶保持されている場合には該貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を、貸し球の払出し規制及びエラー報知のうち少なくともいずれかを含む制御処理へ移行させる制御手段と、を備えた遊技機。
【請求項２】
貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、
電源遮断後も前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報を記憶保持可能な記憶手段と、
電源投入時に前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させる一方で、貸し球変換媒体の有効範囲内で指令される球貸し制御装置からの球貸し要求を入力することによって、前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が肯定である場合には前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御すると共に、前記判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を、貸し球の払出し規制及びエラー報知のうち少なくともいずれかを含む制御処理へ移行させる制御手段と、を備えた遊技機。
【請求項３】
前記設定手段は、人為的操作によって前記変換レートを設定可能な設定器である請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記貸し球としての遊技球を払出す球払出装置を作動させて前記貸し球を払出させることにより前記貸し球数に基づく前記貸し球の払出しを制御する払出し制御基板であって、
前記設定器は、前記払出し制御基板に設けられている請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
貸し球としての遊技球を払出す球払出装置と、遊技者が貸し球を貸し受ける際に操作する球貸しボタンを有する球貸し操作部と、を備え、前記制御手段と前記球貸し操作部は、前記貸し球と交換可能な貸し球変換媒体が挿入される球貸し制御装置と接続可能であって、
前記制御手段は、前記球貸しボタンが操作されると、前記変換レートに応じて前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数にしたがい、当該貸し球数分の遊技球を払出させるべく前記球払出装置を作動させることにより前記貸し球数に基づく前記貸し球の払出しを制御する請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、貸し球の変換レートを変更自在に設定し、当該変換レートに基づき貸し球の払出しを制御する遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から遊技機の一種であるパチンコ機では、球貸しシステムとしてカード式の球貸し制御装置が広く利用されている。そして、球貸し制御装置のカード挿入口にプリペイドカードが挿入された状態で、上球皿に設けられた球貸し操作部が遊技者によって操作されると、プリペイドカードの有効金額内における一定額単位に対し所定個数（１００円に対し２５個）の貸し球が払出されるようになっている。
【０００３】
ところが、近時においては、物価変動などの理由により一定額単位に対し払出すべき貸し球の個数（貸し球の変換レート）を変更する必要が生じてきている。しかしながら、従来のパチンコ機では、貸し球の変換レートを固定し、当該変換レートを貸し球の払出しを制御する制御手段（払出し制御基板）に記憶保持させていた。即ち、払出し制御基板に設けられたＲＯＭには、変換レートとして、例えば、一定額単位（１００円）に対して２５個というように一通りの変換レートのみしか記憶保持されていなかった。そのため、貸し球の変換レートを変更する場合には、変更前の変換レートが記憶された払出し制御基板（又はＲＯＭ）自体を変更後の変換レートが記憶された新たな払出し制御基板（又はＲＯＭ）と交換する必要があった。従って、遊技機メーカ（又は遊技店）では、異なる変換レートが記憶保持された複数種類の払出し制御基板（又はＲＯＭ）を予め用意しておかなければならず無駄が多く、また、交換作業も非常に煩わしかった。
【０００４】
そこで、このような課題を解決するために、特開平５−１５６５２号公報に示された構成（以下、「従来構成」という。）が提案されている。この従来構成では、予め制御手段に記憶された基本貸し球数から実際の貸し球数を決定するための減算値又は実際の貸し球数を設定する設定手段が設けられている。従って、従来構成によれば、設定手段の設定状態に応じて実際の貸し球数を決定することができ、制御手段自体を交換する必要がなく簡単に貸し球の変換レートを変更することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来構成では、球貸し制御装置から貸し球の要求があったときに、設定手段の設定状態を読み込んで実際の貸し球数を決定し、当該貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御するようになっていた。即ち、従来構成は、球貸し制御装置からの貸し球の要求がある毎に設定手段の設定状態を読み込むことが前提となっている。そのため、従来構成では、設定手段の設定状態が誤操作又は不正行為などにより変更された場合には、その変更内容が貸し球の払出しに直接影響を与えるために適正な貸し球の変換レートで貸し球の払出しを制御することができない虞があった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な場合であっても、適正な貸し球の変換レートで貸し球の払出しを制御することができる遊技機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、電源遮断後も前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報を記憶保持可能な記憶手段と、電源投入時に前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させて当該貸し球数に基づき貸し球の払出しに関する制御を開始する一方で、電源投入時に前記貸し球数が前記記憶手段に記憶保持されている場合には該貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を、貸し球の払出し規制及びエラー報知のうち少なくともいずれかを含む制御処理へ移行させる制御手段と、を備えたことを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、電源遮断後も前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報を記憶保持可能な記憶手段と、電源投入時に前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が前記記憶手段に記憶されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させる一方で、貸し球変換媒体の有効範囲内で指令される球貸し制御装置からの球貸し要求を入力することによって、前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が肯定である場合には前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御すると共に、前記判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を、貸し球の払出し規制及びエラー報知のうち少なくともいずれかを含む制御処理へ移行させる制御手段と、を備えたことを要旨とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記設定手段は、人為的操作によって前記変換レートを設定可能な設定器であることを要旨とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の遊技機において、前記制御手段は、前記貸し球としての遊技球を払出す球払出装置を作動させて前記貸し球を払出させることにより前記貸し球数に基づく前記貸し球の払出しを制御する払出し制御基板であって、前記設定器は、前記払出し制御基板に設けられていることを要旨とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の遊技機において、貸し球としての遊技球を払出す球払出装置と、遊技者が貸し球を貸し受ける際に操作する球貸しボタンを有する球貸し操作部と、を備え、前記制御手段と前記球貸し操作部は、前記貸し球と交換可能な貸し球変換媒体が挿入される球貸し制御装置と接続可能であって、前記制御手段は、前記球貸しボタンが操作されると、前記変換レートに応じて前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数にしたがい、当該貸し球数分の遊技球を払出させるべく前記球払出装置を作動させることにより前記貸し球数に基づく前記貸し球の払出しを制御することを要旨とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明をその一種であるパチンコ遊技機（以下、「遊技機」という。）に具体化した第１の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。
【００１２】
図１には遊技機１０の機表側が略示されており、遊技機１０において機体の外郭をなす外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットする縦長方形の中枠１２が開閉及び着脱自在に組み付けられている。また、中枠１２の前面側には、機内部の遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を有した前枠１４と上球皿１５が共に横開き状態で開閉可能に組付け整合されている。さらに、中枠１２の下部には下球皿１６、打球発射装置１７などが装着されている。
【００１３】
また、外枠１１の一側縁には球貸しシステムに利用される球貸し制御装置としてのカードユニット１８が装着されており、当該カードユニット１８には貸し球変換媒体としてのプリペイドカードを挿入するためのカード挿入口１９が設けられている。そして、上球皿１５の上部前面には、カードユニット１８にプリペイドカードを挿入した状態で球貸し操作を行うための球貸し操作部２０が設けられている。なお、球貸し操作とは、遊技者が遊技機１０の遊技媒体である遊技球（パチンコ球）をプリペイドカードの有効金額内において交換し貸し受けるための操作であり、当該操作は、球貸し操作部２０を用いて行われる。
【００１４】
そして、球貸し操作部２０は、図３に示すように球貸し操作基板２１に設けられた球貸ボタン２２、返却ボタン２３及び残金表示部２４から構成されている。従って、カードユニット１８のカード挿入口１９にプリペイドカードが挿入された状態で球貸ボタン２２が遊技者により押下操作されると、球貸し操作基板２１はカードユニット１８に対し球貸し信号を出力する。そして、当該球貸し信号を入力したカードユニット１８は、プリペイドカードの有効金額内において遊技機１０に対し球貸し要求信号（球貸し制御装置からの球貸し要求）を出力し、遊技機１０では該球貸し要求信号に基づき所定個数の貸し球を払出すようになっている。なお、プリペイドカード（貸し球変換媒体）の有効範囲とは、当該プリペイドカードの経済的価値に対する貸し球の交換可能な範囲を示すものである。
【００１５】
また、球貸し操作部２０の返却ボタン２３は、遊技者により押下操作されるとカード挿入口１９に挿入された状態のプリペイドカードが遊技者に対し返却されるようになっている。さらに、球貸し操作部２０の残金表示部２４は、プリペイドカードの有効金額（例えば、５００円、１０００円などの有効範囲）を数字表示するようになっている。
【００１６】
一方、図２には遊技機１０の機裏側が示されており、中枠１２の裏側には各種球通路及び処理部等を備えた機構セット盤２５が着脱自在にセットされている。そして、機構セット盤２５には遊技盤１３の裏側と対応する位置に保護カバー２６が開閉可能に装着されている。また、保護カバー２６の上方には、遊技機１０から払出される遊技球（賞球や貸し球）を貯留するための球タンク２７が設けられている。そして、球タンク２７には整流樋２８が連設されており、当該整流樋２８の下流側には球タンク２７から受け入れた遊技球を流下案内する区分供給経路部２９が取着セットされ、当該区分供給経路部２９は保護カバー２６の右方領域で上下方向へ延設されている。
【００１７】
また、区分供給経路部２９の下流側には、球払出装置３０が機構セット盤２５に対し取着セットされている。そして、区分供給経路部２９によって流下案内された遊技球は、球払出装置３０で通過検出された後、図示しない排出経路を介して上球皿１５（又は下球皿１６）へ払出されるようになっている。なお、本実施形態の球払出装置３０は、賞球及び貸し球を払出し得る兼用タイプの球払出装置３０となっている。
【００１８】
さらに、保護カバー２６の下方、即ち、機構セット盤２５の下部外側には遊技機１０における遊技状態を制御するための主制御基板３１及び球払出装置３０の作動制御を実行する制御手段（又は払出し制御手段）としての払出し制御基板３２が装着されている。そして、払出し制御基板３２は、カードユニット１８が出力した球貸し要求信号を受けて、球払出装置３０を作動制御し貸し球を払出すための球貸し制御を実行するようになっている。
【００１９】
次に、本実施形態の遊技機１０における前記球貸し制御に必要な各種構成部材と各種基板の接続態様を図４に基づき説明する。
前記払出し制御基板３２は、球貸し制御を実行するためのＣＰＵ３３を備えていると共に、当該ＣＰＵ３３にはＲＯＭ３４ａ及び記憶手段としてのＲＡＭ３４ｂが接続されている。そして、ＲＯＭ３４ａには、球払出装置３０を駆動させるための制御情報（制御プログラム）が記憶されている。また、ＲＯＭ３４ａには、貸し球を払出すために必要な制御情報として、一定額単位（例えば、１００円）に対し払出すべき貸し球の個数（貸し球の変換レート）が複数種類記憶保持されている。なお、本実施形態では、貸し球の変換レートとして、２３（個）、２４（個）、２５（個）というように三通りの変換レートが記憶保持されている。
【００２０】
一方、ＲＡＭ３４ｂには、賞球又は貸し球を払出すために必要な各種制御情報が記憶されるようになっている。例えば、ＲＡＭ３４ｂには、賞球を払出すための制御情報として、主制御基板３１から入力した制御信号に基づき賞球数が加算された球払出装置３０の駆動制御回数に対応する賞球総数を記憶保持するようになっている。
【００２１】
また、ＲＡＭ３４ｂには、貸し球を払出すための制御情報として、ＲＯＭ３４ａに記憶保持されている複数種類の変換レートのうち、貸し球の払出しにおいて使用するために選択された変換レートに応じた貸し球数を記憶保持するようになっている。さらに、ＲＡＭ３４ｂには、貸し球を払出すための制御情報として、カードユニット１８からの球貸し要求信号を受けて、貸し球として払出すべき球貸し総数を記憶保持するようになっている。なお、球貸し総数とは、払出し制御基板３２が実行する球貸し制御（球払出装置３０の作動制御）の１周期において払出す貸し球の個数である。
【００２２】
また、ＲＡＭ３４ｂにはバックアップ用電源３５が接続されている。そして、払出し制御基板３２は、電源遮断時（停電時など）にバックアップ処理を実行する。なお、前記バックアップ処理では、停電などにより遊技機１０の各種構成部材及び各種制御基板に供給されるべき電圧値（例えば、ＤＣ３０Ｖ）が予め定められた電圧値（例えば、ＤＣ２０Ｖ）に降下した際に、その時点における賞球総数や球貸し総数などの各種制御情報を記憶保持させるようになっている。そして、このようなバックアップ処理によってＲＡＭ３４ｂには、電源遮断後もバックアップ用電源３５から供給された電源に基づき貸し球の変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されるようになっている。
【００２３】
また、払出し制御基板３２には、インターフェースボード３６を介してカードユニット１８が双方向に信号の入出力が可能な状態で接続されている。さらに、カードユニット１８にはインターフェースボード３６を介して球貸し操作基板２１が双方向に信号の入出力が可能な状態で接続されている。従って、払出し制御基板３２とカードユニット１８との間、並びに、カードユニット１８と球貸し操作基板２１との間において貸し球の払出しに関する各種制御信号が入出力されるようになっている。
【００２４】
即ち、球貸し操作基板２１は、球貸ボタン２２の押下操作を検知すると、カードユニット１８に対して球貸し信号を出力する。そして、球貸し信号を入力したカードユニット１８は、貸し球の最小変換単位に相当する個数の貸し球の払出しを払出し制御基板３２に要求するための球貸し要求信号を出力する。なお、最小変換単位とは、払出し制御基板３２が実行する球貸し制御（球払出装置３０の作動制御）の１周期において払出す貸し球の個数（＝球貸し総数）に相当する金額である。
【００２５】
また、カードユニット１８には、予め球貸ボタン２２の１回の操作に基づく貸し球の払出し金額（＝払出し個数）の設定ができるようになっている。従って、カードユニット１８は、プリペイドカードの有効範囲（金額）内において払出し金額を最小変換単位で分割し、所定回数の球貸し要求信号を払出し制御基板３２が球貸し制御を実行する毎に（１周期毎に）出力している。例えば、払出し金額が５００円で設定され、最小変換単位が１００円である場合、前記カードユニット１８は５回（５００÷１００）分の球貸し要求信号を払出し制御基板３２に対し出力している。そして、この場合、カードユニット１８は、球貸し操作基板２１からの球貸し信号を入力すると、１回目の球貸し要求信号を払出し制御基板３２に対し出力し、残り４回の球貸し要求信号を払出し制御基板３２に対し球貸し制御が実行される毎に出力している。
【００２６】
一方、球貸し要求信号を入力した払出し制御基板３２は、カードユニット１８に対し、球貸し制御を開始したことを示す開始信号を出力している。そして、開始信号を入力したカードユニット１８は、球貸し操作基板２１に対し、残金表示部２４の表示を変更するための表示変更信号を出力している。
【００２７】
また、払出し制御基板３２には、球払出装置３０が双方向に信号の入出力が可能な状態で接続されている。そして、球払出装置３０は、周知のとおり球払出装置３０内の球通路の途中に区分供給経路部２９から受け入れて球通路内を通入出する遊技球の通過を許容あるいは規制するソレノイド３０ａと、当該ソレノイド３０ａの上流側において賞球又は貸し球として払出すべき遊技球の有無を検出するための球制御センサ３０ｂを備えている。また、球払出装置３０は、ソレノイド３０ａの下流側においてソレノイド３０ａの作動制御に基づき球通路を通過し払出された遊技球を検出するための球計数センサ３０ｃを備えている。
【００２８】
そして、払出し制御基板３２からは球払出装置３０に対し遊技球の払出しを制御するための制御信号が出力されるようになっている。また、球払出装置３０からは払出し制御基板３２に対し球制御センサ３０ｂ及び球計数センサ３０ｃからの制御信号が出力されるようになっている。そして、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）は、球制御センサ３０ｂから出力された制御信号が払出すべき遊技球がセットされていることを示す信号で、かつ、球計数センサ３０ｃから出力された制御信号が遊技球の払出しが行われていない（完了している）ことを示す信号であるか否かを判定する。その判定結果が肯定である場合、ＣＰＵ３３は球払出装置３０において遊技球を払出すための準備が整っていると判断し、ソレノイド３０ａを駆動させる。そして、ＣＰＵ３３は、球計数センサ３０ｃが出力した遊技球の通過を検出したことを示す制御信号（払出し信号）を入力すると、ＲＡＭ３４ｂに記憶した前記賞球総数、又は、球貸し総数の値を減算（−１）し書き換えるようになっている。
【００２９】
また、本実施形態の払出し制御基板３２には、一定額単位に対し払出すべき貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段としての払出し個数設定器（以下、「設定器」という。）３７が設けられている。そして、設定器３７には、変換レートとして貸し球の最小変換単位（１００円）に対する貸し球数が設定できるようになっている。
【００３０】
例えば、設定器３７として、図８（ａ）に示すように、払出し制御基板３２に鍵スイッチ３７ａを設け、当該鍵スイッチ３７ａには変換レートとして最小変換単位に対する複数種類の貸し球数（本実施形態では、「２３（個）」「２４（個）」「２５（個）」）が表記されている。そして、鍵スイッチ３７ａに所定の鍵を差し込み、当該鍵を所望の貸し球数と一致するように回動操作することにより、設定器３７には変換レートが設定されるようになっている。
【００３１】
従って、ＣＰＵ３３は、設定器３７における変換レートの設定状態（設定値）を読み込み、その設定状態に対応する変換レートをＲＯＭ３４ａに記憶された複数種類の変換レートから選択する。そして、ＣＰＵ３３は、選択された変換レートに応じた貸し球数をＲＡＭ３４ｂに記憶保持させることにより、該ＲＡＭ３４ｂには設定器３７の設定値である貸し球数が記憶保持される。
【００３２】
なお、払出し制御基板３２は、遊技機１０の機種変更後においても継続して使用可能であり、機種変更時に交換の対象とならない非交換部位とされている。そのため、払出し制御基板３２に設けられた設定器３７は、機種変更時において非交換部品となり交換されないようになっている。因みに、遊技機１０の機種変更時においては、主に遊技盤１３、主制御基板３１などが交換の対象となる交換部位とされている。従って、機種変更時に新たな遊技盤１３、主制御基板３１などが遊技機１０に組み付けられた後、設定器３７では再び貸し球の変換レートが設定できるようになっている。なお、非交換部位とは、機種変更後の遊技機１０においてパチンコ遊技を行う上で何ら遊技に影響を与えない部位であり、前記遊技機１０の外観変更や破損などの特別な理由がない限り交換する必要のない部位である。
【００３３】
次に、このように構成された遊技機１０において貸し球の払出しが払出し制御基板３２によって制御される態様を図５〜図７のフローチャートに基づき説明する。
【００３４】
図５には、遊技機１０の電源が投入された時に払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）が行う電源投入時の処理ルーチンが示されている。最初に、ＣＰＵ３３は、電源投入時、ＲＡＭ３４ｂに変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されているか否かを判定する（ステップＳ１０）。そして、この判定結果が肯定、即ち、電源遮断時のバックアップ処理により前記制御情報が記憶保持されている場合、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定されている現在の貸し球の変換レートが一致するか否かを判定する（ステップＳ１１）。具体的には、ＣＰＵ３３が、設定器３７の設定値に対応する制御信号を読み込むと共に、当該制御信号に対応する変換レートをＲＯＭ３４ａから読み込む。そして、ＣＰＵ３３は、読み込んだ変換レートに対応する貸し球数と、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数とが一致するか否かの判定を行う。このステップＳ１１の判定結果が肯定、即ち、一致する場合、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された制御情報（貸し球数を含む）に基づきレジスタやスタックポインタなどを復帰させて遊技機１０の制御を開始する（ステップＳ１２）。
【００３５】
一方、前記ステップＳ１１の判定結果が否定、即ち、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定されている現在の貸し球の変換レートが一致しない場合、ＣＰＵ３３は、エラー設定後、貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理に移行する（ステップＳ１３）。具体的に言えば、ＣＰＵ３３は、遊技機１０に設けられたエラー報知部（図示しない）を通じて、所定のエラー報知を行うための制御を実行する。また、ＣＰＵ３３は、そのエラー報知に加えて、貸し球の払出しを規制すべく、球払出装置３０を作動制御させて行う球貸し制御を実行しないようにする。即ち、ＣＰＵ３３が貸し球の払出しを規制した場合には、カードユニット１８からの球貸し要求信号を入力しても、球貸し制御を実行せず、貸し球の払出しが行われない。
【００３６】
従って、設定器３７の設定状態が、例えば、誤操作（遊技店の開店準備中や閉店後の清掃中の不注意などによる）や不正行為によって変更された場合の早期発見に貢献することができる。また、遊技機１０の電源投入が行われる度に前記ステップＳ１１の処理を実行するため、遊技店の営業時間外に設定器３７の設定値の変更がなされた場合でも、電源投入時に貸し球の払出しが規制され、遊技店側の不利益を抑制することができる。即ち、遊技店の営業時間外に外部からの侵入者による不正行為が行われたことを判断することができ、このような行為に対して遊技店側が迅速に対処することができる。さらに、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数よりも多い変換レートに設定変更されている場合には、余分な貸し球を払出すことによる遊技店側の不利益を抑制することができる。一方、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数よりも少ない変換レートに設定変更されている場合には、払出されるべき貸し球が払出されないことによる遊技者側の不利益を抑制することができる。
【００３７】
また、前記ステップＳ１０の判定結果が否定、即ち、前記制御情報がＲＡＭ３４ｂに記憶保持されていない場合、ＣＰＵ３３は、設定器３７の設定値を読み込んでＲＡＭ３４ｂに記憶保持させる（ステップＳ１４）。即ち、ＣＰＵ３３は、最初に設定器３７から出力される該設定器３７に設定された設定値に対応する制御信号を読み込む。そして、ＣＰＵ３３は、前記制御信号に対応する変換レートに応じた貸し球数をＲＯＭ３４ａから読み込み、その読み込んだ変換レートに応じた貸し球数をＲＡＭ３４ｂに記憶保持させる。
【００３８】
なお、ステップＳ１０の判定結果が否定される条件として、例えば、遊技機１０の出荷後に初めて電源を投入する場合、電源遮断時のバックアップ処理が正常に実行されていない場合、バックアップ用電源３５が切れた場合、若しくは、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された前記制御情報が強制的にクリアされた場合などがある。
【００３９】
そして、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに貸し球の変換レートに応じた貸し球数が既に記憶されている場合には、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球の変換レートに応じた貸し球数をそのまま採用し、貸し球の払出しを制御する。これに対し、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに貸し球の変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されていないという条件下では、設定器３７の設定値に応じてＲＡＭ３４ｂに貸し球数を記憶保持させ、当該貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御する。つまり、本実施形態では、電源投入時に前述のような条件下が成立している場合に、前記設定器３７の設定値を読み込み、ＲＡＭ３４ｂに貸し球数を記憶保持させる構成となっている。従って、遊技店の営業時間中や営業時間外に、不正行為によって設定器３７の設定値が変更された場合であっても、前述の条件下が成立していなければ、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数の書き換えが行われないため、適正な貸し球数（遊技店側が意図する貸し球数）に基づき貸し球の払出しを制御することができる。
【００４０】
次に、前記ステップＳ１４において変換レートに応じた貸し球数をＲＡＭ３４ｂに記憶保持させたＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに対し変換レート以外の初期値の設定やスタックポインタの設定など各種初期設定を行った後、遊技機１０の制御を開始する（ステップＳ１５）。そして、ＣＰＵ３３は、電源投入時の処理を終了し、カードユニット１８から球貸し要求信号を入力することにより球貸し制御を実行する。
【００４１】
図６には、球貸ボタン２２が押下操作された場合に、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）が行う球貸し制御の処理ルーチンが示されている。
まず、ＣＰＵ３３は、球貸し操作基板２１からの球貸し信号を受けてカードユニット１８が出力した球貸し要求信号が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２０）。そして、この判定結果が肯定、即ち、ＣＰＵ３３が球貸し要求信号を入力した場合、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された貸し球数を球貸し制御の１周期において払出す球貸し総数としてＲＡＭ３４ｂに設定する（ステップＳ２１）。さらに、ＣＰＵ３３は、球貸し制御を開始したことを示す開始信号をカードユニット１８に対し出力する。そして、前記ステップＳ２０で球貸し要求信号を入力したＣＰＵ３３は球払出装置３０を作動させ、球貸し総数として設定された個数分の貸し球を払出すべく球貸し動作を実行する（ステップＳ２２）。
【００４２】
一方、前記ステップＳ２０の判定結果が否定の場合、ＣＰＵ３３は、球貸し要求信号が入力されていないので、球貸し制御処理を実行せずに処理を終了する。図７には、図６に示す球貸し制御の処理ルーチンにおけるステップＳ２２の球貸し動作の処理ルーチンが示されている。
【００４３】
まず、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに設定された球貸し総数が０（零）より大きいか否か、即ち、払出すべく貸し球が残っているか否かを判定する（ステップＳ３０）。そして、この判定結果が肯定、即ち、払出すべく貸し球がある場合、ＣＰＵ３３は、球払出装置３０のソレノイド３０ａをＯＮ状態にするための制御信号を球払出装置３０に対し出力する（ステップ３１）。その結果、球払出装置３０では、制御信号を受けてソレノイド３０ａが駆動され、１個の貸し球が払い出される。
【００４４】
そして、ＣＰＵ３３は、ソレノイド３０ａの駆動により１個の貸し球の払出しが完了したか否かを判定する（ステップＳ３２）。即ち、ＣＰＵ３３は、貸し球の払出しを検出した球計数センサ３０ｃが出力した払出し信号を入力したか否かを判定する。そして、前記ステップＳ３２の判定結果が肯定、即ち、１個の貸し球の払出しが完了した場合、ＣＰＵ３３は、ソレノイド３０ａをＯＦＦ状態にするための制御信号を球払出装置３０に対し出力する（ステップＳ３３）。その結果、球払出装置３０では、前記制御信号を受けてソレノイド３０ａの駆動が停止する。
【００４５】
一方、前記ステップＳ３２の判定結果が否定、即ち、１個の貸し球の払出しが完了していない場合、ＣＰＵ３３は、前記ステップＳ３１に移行し、再度、ソレノイド３０ａをＯＮ状態にするための制御信号を出力する。
【００４６】
次に、１個の貸し球の払出しの完了を検出したＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに設定された球貸し総数の値を減算（−１）し書き換える（ステップＳ３４）。そして、ＣＰＵ３３は、ステップＳ３０に移行し、球貸し総数が０（零）よりも大きいか否かを判定し、その判定結果が肯定の場合、前記ステップＳ３１〜ステップＳ３４の処理を繰り返し実行する。一方、その判定結果が否定、即ち、球貸し総数が０（零）の場合、ＣＰＵ３３は１周期分の球貸し制御が完了したとして処理を終了する。さらに、ＣＰＵ３３は、球貸し制御を完了したことを示す完了信号をカードユニット１８に対し出力する。
【００４７】
また、完了信号を入力したカードユニット１８は、払出し金額に相当する貸し球の払出しが完了しているか否かを判定し、完了していない場合には、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）に対し、再度、球貸し要求信号を出力する。そして、球貸し要求信号を入力したＣＰＵ３３は、再度、図６及び図７に示す球貸し制御を実行する。また、払出し金額に相当する貸し球の払出しが完了している場合、前記カードユニット１８は、前記球貸し操作基板２１からの球貸し信号が入力されるまで待機状態となる。
【００４８】
次に、図５〜図７に示した制御態様によって貸し球が払出される態様を具体的な数値を用いて説明する。なお、以下の説明では、変換レートとして１００円（最小変換単位）に対し２４個の貸し球が払出される態様を説明する。
【００４９】
まず、設定器３７には、貸し球の変換レートとして２４（個）が設定される。即ち、遊技店の店員は、図８（ａ）に示す設定器３７の場合、所定の鍵を鍵スイッチ３７ａに差し込み、該鍵を２４（個）の貸し球数の表記と一致するように回動操作する。この操作により、設定器３７には、変換レートとして２４（個）が設定され、この２４（個）が設定器３７の設定値となる。
【００５０】
そして、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）は、遊技機１０の電源投入時、図５のステップＳ１０においてＲＡＭ３４ｂに貸し球の変換レートに応じた貸し球数が記憶保持されていない場合、図５のステップＳ１４の処理に移行する。即ち、ＣＰＵ３３は、設定器３７の設定値に対応する制御信号を読み込むと共に、当該制御信号に対応する変換レートをＲＯＭ３４ａから読み込む。この場合、前記制御信号は設定値である２４（個）に対応しており、ＣＰＵ３３はＲＯＭ３４ａから変換レートとして２４（個）を読み込む。そして、ＣＰＵ３３は、ＲＯＭ３４ａから読み込んだ貸し球の変換レートを貸し球数（２４）としてＲＡＭ３４ｂに記憶保持させる。
【００５１】
なお、設定器３７の設定値を、例えば、２５（個）→２４（個）に変更する場合には、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された変換レート（２５）をクリアした後、電源投入を行うことでＲＡＭ３４ｂには新たな変換レート（２４）が記憶保持される。
【００５２】
そして、球貸ボタン２２の押下操作によりカードユニット１８に球貸し信号が入力されると、カードユニット１８は払出し制御基板３２に対し球貸し要求信号を出力する。一方、ＣＰＵ３３は、図６のステップＳ２０において球貸し要求信号が入力されると、ＲＡＭ３４ｂに対し球貸し総数として２４（個）を設定した後（図６のステップＳ２１）、図７に示す球貸し動作処理を実行する。そして、ＣＰＵ３３は、球貸し総数としてＲＡＭ３４ｂに設定された２４（個）が０（個）になるまで図７のステップＳ３０〜ステップＳ３４の各処理を繰り返し実行することにより、２４個の貸し球が払い出される。
【００５３】
従って、第１の実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）電源投入時であって、ＲＡＭ３４ｂに変換レートに応じた貸し球を含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されている場合、該貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致するか否かを判定している。そして、ＣＰＵ３３は、その判定結果が否定の場合には、貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理に移行させている。そのため、設定器３７の設定状態が、例えば、誤操作や不正行為によって変更された場合の早期発見に貢献することができる。従って、遊技者側及び遊技店側の双方における不利益を抑制することができる。
【００５４】
（２）また、遊技機１０の電源投入が行われる度に前記ステップＳ１１の処理を実行するため、遊技店の営業時間外に設定器３７の設定値の変更がなされた場合でも、電源投入時に貸し球の払出しが規制され、遊技店側の不利益を抑制することができる。さらに、遊技店の営業時間外に外部からの侵入者による不正行為が行われたことを判断することができ、このような行為に対して遊技店側が迅速に対処することができる。
【００５５】
（３）ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致しない場合には、エラー報知と共に、貸し球の払出しを規制している。そのため、遊技店の店員及び遊技者の双方において、異常が発生していることを容易に発見することができる。従って、設定器３７の設定状態が、例えば、誤操作や不正行為によって変更された場合の早期発見に貢献することができる。
【００５６】
（４）払出し制御基板３２には、貸し球の変換レートを設定するための設定器３７が設けられていると共に、ＲＯＭ３４ａには、複数種類の変換レートが記憶保持されている。そのため、設定器３７の設定を変更することにより、所望の変換レートをＲＯＭ３４ａから選択することができる。従って、払出し制御基板３２を交換することなく、変換レートを簡単に変更することができる。さらに、遊技店側、又は、メーカ側において、貸し球の変換レートが異なる複数種類の払出し制御基板３２を予め用意しておく必要がなく、遊技機１０の管理性を向上させることができる。
【００５７】
（５）また、変換レートを変更する必要性が生じた場合でも払出し制御基板３２の交換が不要であるため、払出し制御基板３２を遊技機１０の機種変更時に交換する必要がない非交換部位として扱うことができる。従って、機種に関係なく払出し制御基板３２の共通化を図ることができ遊技機１０のコスト削減に貢献することができる。
【００５８】
（６）払出し制御基板３２のＣＰＵ３３は、電源投入時に、ＲＡＭ３４ｂに貸し球の変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されていないという条件下において、設定器３７の設定値に応じてＲＡＭ３４ｂに貸し球数を記憶保持させている。そのため、遊技店の営業時間中や営業時間外に遊技者や外部からの侵入者による不正行為によって設定器３７の設定値が変更された場合であっても、前述の条件下が成立していなければ、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数の書き換えが行われることがない。従って、遊技店側が取り決めて設定した変換レート、即ち、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持させた適正な貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御することができる。さらに、遊技店の店員は、球払出装置３０の球詰まりなどの不具合を解消するために遊技機１０の機裏側に配設された各種構成部材や各種基板の周辺に触れる機会が多くある。そして、この作業中に誤って設定器３７の設定を変更してしまった場合でも、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持させた適正な貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御することができる。
【００５９】
（７）ＲＡＭ３４ｂに記憶保持された制御情報は、電源遮断後（停電や電源ＯＦＦ）も記憶保持されるようになっている。そのため、例えば、停電などによる電源遮断後、復電した場合でも設定器３７から前記変換レートを読み込み、該変換レートに応じた貸し球数を記憶保持させる必要がなく、速やかに遊技機１０の遊技状態を復帰させることができる。
【００６０】
（８）払出し制御基板３２は、設定器３７に設定された変換レートに応じた貸し球数をＲＡＭ３４ｂに記憶保持し、当該変換レートに応じた貸し球数に基づき球貸し制御を実行するようになっている。そのため、主制御基板３１や払出し制御基板３２の負担低減に貢献することができる。即ち、払出し制御基板３２のＲＡＭ３４ｂに貸し球数を記憶保持させない場合、従来のように、カードユニット１８からの貸し球要求信号を入力する毎に設定器３７に設定された貸し球の変換レートを読み込み記憶保持する必要がある。この場合、払出し制御基板３２の負担が大きくなると共に、処理時間が遅延する要因となる。従って、ＲＡＭ３４ｂに貸し球数を記憶保持させることにより、払出し制御基板３２の負担を低減し、処理時間を早くすることができる。また、主制御基板３１に設定器３７を設け、貸し球数を払出し制御基板３２に記憶保持させない場合、主制御基板３１は、払出し制御基板３２に対し貸し球数に関する制御信号を貸し球要求信号を入力する毎に出力する必要があり、主制御基板３１の負担が大きくなる。従って、ＲＡＭ３４ｂに貸し球数を記憶保持させることにより、主制御基板３１の負担を低減することができる。
【００６１】
（９）設定器３７は、払出し制御基板３２に設けられている。そのため、設定器３７専用の基板や配線を増加させる必要が無く、遊技機１０の部品点数の削減や組み付け性の向上に貢献することができる。また、設定器３７を払出し制御基板３２と同様に、遊技機１０の機種変更時に交換する必要がない非交換部位（非交換部品）として扱うことができる。さらに、設定器３７に設定された変換レートを払出し制御基板３２のバックアップ処理の一部としてＲＡＭ３４ｂで記憶保持させることができる。
【００６２】
（第２の実施形態）
以下、本発明をその一種であるパチンコ遊技機（以下、「遊技機」という。）に具体化した第２の実施形態を図９及び図１０に基づき説明する。なお、以下に説明する実施形態において、既に説明した実施形態と同一の構成（又は同一の制御内容）には、同一符号を付すなどして、その重複する説明を省略又は簡略する。
【００６３】
本実施形態では、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球の変換レートに応じた貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致するか否かを判定するタイミングが前記第１の実施形態とは異なっている。
【００６４】
図９には、本実施形態において、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）が行う電源投入時の処理ルーチンが示されている。そして、前記第１の実施形態では、この電源投入時の処理ルーチンの際に、前記貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致するか否かを判定していたが、本実施形態では行わないようになっている。
【００６５】
即ち、ＣＰＵ３３は、最初に、電源投入時、ＲＡＭ３４ｂに変換レートに応じた貸し球を含む遊技状態に関する制御情報が記憶保持されているか否かを判定する（ステップＳ１０）。そして、前記制御情報が記憶保持されている場合、ＣＰＵ３３は、遊技機１０の制御を開始する（ステップＳ１２）。
【００６６】
一方、前記ステップＳ１０において、前記制御情報が記憶保持されていない場合、ＣＰＵ３３は、設定器３７の設定値を読み込むと共に、該設定値に基づく貸し球の変換レートに応じた貸し球数をＲＡＭ３４ｂに記憶保持させる（ステップＳ１４）。そして、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに対し初期設定を行った後、遊技機１０の制御を開始する（ステップＳ１５）。
【００６７】
図１０には、本実施形態において、払出し制御基板３２（ＣＰＵ３３）が行う球貸し制御の処理ルーチンが示されている。
そして、本実施形態では、この球貸し制御の処理ルーチンの際に、前記貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致するか否かを判定するようになっている。
【００６８】
即ち、ＣＰＵ３３は、カードユニット１８が出力した球貸し要求信号が入力されたか否かを判定する（ステップＳ２０）。そして、球貸し要求信号を入力した場合、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定された現在の貸し球の変換レートが一致するか否かを判定する（ステップＳ２０’）。具体的には、ＣＰＵ３３が、設定器３７の設定値に対応する制御信号を読み込むと共に、当該制御信号に対応する変換レートをＲＯＭ３４ａから読み込む。そして、ＣＰＵ３３は、読み込んだ変換レートに対応する貸し球数と、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数とが一致するか否かの判定を行う。このステップＳ２０’の判定結果が肯定、即ち、一致する場合、ＣＰＵ３３は、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数を球貸し総数としてＲＡＭ３４ｂに設定する（ステップＳ２１）。そして、ＣＰＵ３３は、図７において詳しく説明した球貸し動作の処理ルーチンに基づき、球貸し総数として設定された個数分の貸し球を払出すべく球貸し動作を実行する（ステップＳ２２）。
【００６９】
一方、前記ステップＳ２０’の判定結果が否定、即ち、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致しない場合、ＣＰＵ３３は、エラー設定後、貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理に移行する（ステップＳ２３）。具体的に言えば、第１の実施形態で説明した電源投入時の処理ルーチン（図５）におけるステップＳ１３と同様に、所定のエラー報知を行うための制御を実行する。また、ＣＰＵ３３は、そのエラー報知に加えて、貸し球の払出しを規制すべく、球払出装置３０を作動制御させて行う球貸し動作を実行しないようにする。即ち、この場合には、ステップＳ２１における球貸し総数の設定にかかる処理が実行されず、貸し球の払出しが行われない。
【００７０】
従って、第２の実施形態によれば、前記第１の実施形態の効果（３）〜（９）に加えて、以下に示す効果を得ることができる。
（１０）球貸し制御処理が実行される度（カードユニット１８からの球貸し要求信号を入力する度）に前記ステップＳ２０’の処理を実行している。そのため、遊技店の営業中（遊技機１０の稼動中）に設定器３７の設定値の変更がなされた場合でも、貸し球の払出しを規制することにより、遊技店側の不利益を抑制することができる。また、遊技機１０の稼動中にエラーを発見することができるため、遊技店側が迅速に対応することができる。
【００７１】
（１１）また、前記ステップＳ２０’の処理により、例えば、遊技店の店員が営業時間中に不正行為や誤操作などにより設定値が変更されていることを知らずにＲＡＭ３４ｂを強制的にクリアした場合に、変更された設定器３７の設定値が読み込まれ、不適正な貸し球の変換レートで貸し球の払出しが制御されることを抑制することができる。即ち、営業時間中に行われた設定器３７の設定値の変更を事前に発見することができるため、設定器３７に適正な設定値が設定されている状態を維持することができる。従って、遊技店の開店時に、店員がＲＡＭ３４ｂを強制的にクリアした場合であっても、適正な貸し球数がＲＡＭ３４ｂに記憶保持され、適正な貸し球の変換レートで貸し球の払出しを制御することができる。
【００７２】
なお、前記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記第１，第２の実施形態において、設定器３７に設定されている変換レート、即ち、最小変換単位に対する貸し球数を表示するための個数表示手段としての個数表示器を設けても良い。例えば、図８（ａ）に示すように、払出し制御基板３２に個数表示器３８を設け、当該個数表示器３８に設定器３７に設定された前記貸し球数を数字表示しても良い。このように構成すれば、変換レートの設定時、遊技店の店員は個数表示器３８の表示内容を確認しながら設定器３７を操作することができる。また、個数表示器３８を遊技機１０の機表側の部位に設けても良い。この場合、非交換部位に設けることが望ましく、例えば、前枠１４、上球皿１５（特に、球貸し操作部２０の近傍）などに設けても良い。このように構成すれば、遊技者に対し変換レートを報知することができ遊技者に不信感を与えることがなく、また、遊技店の店員は、その表示内容から誤操作や不正行為によって変換レートが間違っているか否かを確認することもできる。
【００７３】
・前記第１，第２の実施形態では、設定器３７として鍵スイッチ３７ａを設けているが、設定値（変換レート）を変更自在な構成であれば特に限定されない。例えば、図８（ｂ）に示すように、設定器３７としてレバースイッチ３７ｂを設け、当該レバースイッチ３７ｂを表記されている貸し球数の位置に揺動させることにより変換レートを変更自在とする構成でも良い。さらに、図８（ｃ）に示すように、設定器３７としてスライドスイッチ３７ｃを設け、当該スライドスイッチ３７ｃを表記されている貸し球数の位置にスライド移動させることにより変換レートを変更自在とする構成でも良い。また、図８（ｄ）に示すように、押釦スイッチ３７ｄと鍵スイッチ３７ｅを並設しても良い。そして、鍵スイッチ３７ｅに所定の鍵を差し込み回動させることで押釦スイッチ３７ｄの操作を有効とし、該押釦スイッチ３７ｄの押下操作によって変換レートを変更自在とする構成でも良い。この場合、押釦スイッチ３７ｄの押下回数が設定された変換レートに対応する。また、払出し制御基板３２に数字キー（１０キー）を設け、直接、貸し球数を入力しても良い。
【００７４】
・前記第１，第２の実施形態は、遊技機１０に設定器３７を設けているが、遊技場に設置された複数台の遊技機（パチンコ遊技機など）の貸し球を一括して管理する遊技管理システムとして前記各実施形態を具体化することもできる。即ち、遊技場内の管理室などに各遊技機の貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な払出し個数設定器を設ける。また、各遊技機は、前記各実施形態の遊技機１０と同様に、電源投入時、ＲＡＭ３４ｂに貸し球の変換レートに応じた貸し球数が記憶保持されていない場合に前記設定器に設定された変換レートを読み込み、該変換レートに応じた貸し球数をＲＡＭ３４ｂに記憶保持させる。そして、遊技場に第１の実施形態の遊技機１０が設置される場合、該遊技機１０には、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持した前記貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御する一方で、電源投入時に、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている前記貸し球数と前記設定器に設定された変換レートが一致するか否かを判定する払出し制御基板３２が設けられる。また、遊技場に第２の実施形態の遊技機１０が設置される場合、該遊技機１０には、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持した前記貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御する一方で、球貸し制御処理時に、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている前記貸し球数と前記設定器の設定された変換レートが一致するか否かを判定する払出し制御基板３２が設けられる。なお、各払出し制御基板３２は、前記設定器と前記各払出し制御基板３２を接続する信号線を介して前記変換レートを読み込んでも良い（有線形態）。また、各払出し制御基板３２は、前記各遊技機に設けられた信号受信部で前記設定器から送信された変換レートに関する信号を受けて前記変換レートを読み込んでも良い（無線形態）。このような遊技管理システムによれば、前記実施形態と同様な効果に加えて、各遊技機における貸し球の変換レートを一括して変更することができ、作業性を向上させることができる。
【００７５】
・前記第１，第２の実施形態では、貸し球の払出しを払出し制御基板３２によって制御しているが、主制御基板３１によって貸し球の払出しを制御しても良い。即ち、電源投入時、主制御基板３１が設定器３７に設定された変換レートを読み込んで記憶させ、当該変換レートに基づき貸し球の払出しを制御しても良い。
【００７６】
・前記第１，第２の実施形態では、設定器３７が払出し制御基板３２に設けられているが、その配置は特に限定されない。例えば、主制御基板３１、保護カバー２６、又は、遊技場管理システム側に各種遊技情報を中継出力するための外部接続端子板３９（図２に示す）に設けても良い。
【００７７】
・前記第１，第２の実施形態では、貸し球の変換レートに応じた貸し球数が電源遮断後もＲＡＭ３４ｂに記憶保持されているが、電源遮断時にＲＡＭ３４ｂから消去されても良い。この場合、電源が投入される度に払出し制御基板３２が設定器３７に設定されている変換レートに応じた貸し球数を読み込んでＲＡＭ３４ｂに記憶保持させ、以降は、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持した前記貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御すれば良い。
【００７８】
・前記第１，第２の実施形態では、変換レートとして貸し球の最小変換単位に対する貸し球数を設定したが、貸し球（遊技球）１個の単価を変換レートとして設定しても良い。
【００７９】
・前記第１，第２の実施形態では、カードユニット１８にプリペイドカードを挿入し、当該カードを貸し球と交換していたが、貸し球交換媒体として紙幣、又は、硬貨であっても良い。
【００８０】
・前記第１，第２の実施形態では、遊技機としてパチンコ遊技機に具体化した実施形態を説明したが、その他の遊技機であっても前記実施形態と同様に具体化することもできる。例えば、アレンジボール遊技機、雀球機、又は、パチンコ球を遊技媒体としたスロットマシンでも良い。
【００８１】
・前記第１の実施形態では電源投入時に、前記第２の実施形態では球貸し制御処理時に、夫々、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致するか否かの判定を行っているが、その判定タイミングは任意に変更することができる。例えば、電源投入後、所定時間毎（例えば、３０分毎、１時間毎など）に判定させたり、所定の時刻に判定させるようにしても良い。また、払出し制御基板３２の制御によって所定個数の遊技球（賞球や貸し球）を払出す毎に判定させたり、所定回数の遊技（図柄組み合わせゲーム）が行われる毎に判定させるようにしても良い。
【００８２】
・前記第１，第２の実施形態において、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致しない場合にエラー報知を行うエラー報知部は、どのような形態であっても良い。例えば、球貸し操作部２０の残金表示部２４に「Ｅ」などの文字表示で報知させたり、遊技機１０に設置されたスピーカ４０（図１に示す。）から所定のエラー音を出力したり、遊技機１０の機前面側に設置された発光装飾部（発光ランプ）４１（図１に示す）を発光装飾させたりしてエラー報知を行っても良い。さらに、外部接続端子板３９を介して遊技管理システム側にエラー報知を行っても良い。
【００８３】
・前記第１，第２の実施形態では、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートが一致しない場合、払出し制御基板３２のＣＰＵ３３が、エラー報知と貸し球の払出し規制を行っているが、何れか一つの制御のみを実行するようにしても良い。
【００８４】
・前記第１，第２の実施形態で説明したＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている貸し球数と設定器３７に設定された貸し球の変換レートの判定は、次のような場合にも適用することができる。即ち、カードユニット１８から貸し球要求信号を入力する毎に、設定器３７の設定状態を読み込み、該設定状態に応じて実際の貸し球数を決定するような場合においても適用することができる。具体的には、決定された貸し球数に基づいて貸し球の払出し制御が実行された後（前）に、ＲＡＭ３４ｂに該貸し球数を前回の貸し球数として記憶保持させておく。そして、次の貸し球要求信号を入力し、実際の貸し球数を決定する際に、ＲＡＭ３４ｂに記憶保持されている前回の貸し球数と設定器３７の設定状態から決定される貸し球数を比較判定すれば良い。このとき、両貸し球数が一致していない場合には、前記第１，第２の実施形態と同様に、払出し制御基板３２のＣＰＵ３３が、貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理へ移行させれば良い。
【００８５】
次に上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、以下に追記する。
（イ）貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が記憶手段に記憶されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させて当該貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御する一方で、所定時において前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理へ移行させる制御手段とを備えた遊技機。
【００８６】
（ロ）請求項１〜請求項４及び前記技術的思想（イ）のうちいずれか一項に記載の遊技機において、前記記憶手段は、電源遮断後も前記変換レートに応じた貸し球数を含む遊技状態に関する制御情報を記憶保持している。
【００８７】
（ハ）請求項１〜請求項４及び前記技術的思想（イ），（ロ）のうちいずれか一項に記載の遊技機において、前記制御手段は、球払出装置の作動制御を実行する払出し制御手段である。
【００８８】
（ニ）遊技場に設けられ、当該遊技場に設置された複数の遊技機における貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、前記各遊技機に設けられ、前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させて当該貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御する一方で、所定時において前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理へ移行させる制御手段とを備えた遊技管理システム。
【００８９】
（ホ）遊技場に設けられ、当該遊技場に設置された複数の遊技機における貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、前記各遊技機に設けられ、電源投入時に前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が記憶手段に記憶されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させて当該貸し球数に基づき貸し球の払出しに関する制御を開始する一方で、電源投入時に前記貸し球数が前記記憶手段に記憶保持されている場合には該貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理へ移行させる制御手段とを備えた遊技管理システム。
【００９０】
（ヘ）遊技場に設けられ、当該遊技場に設置された複数の遊技機における貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な設定手段と、前記各遊技機に設けられ、電源投入時に前記変換レートを含む遊技状態に関する制御情報が記憶手段に記憶されていない場合には前記設定手段に設定された変換レートの設定状態を読み込み、その変換レートに応じた貸し球数を前記記憶手段に記憶保持させる一方で、貸し球変換媒体の有効範囲内で指令される球貸し制御装置からの球貸し要求を受けて、前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数と前記設定手段に設定された前記変換レートとが一致するか否かを判定し、その判定結果が肯定である場合には前記記憶手段に記憶保持させた前記貸し球数に基づき貸し球の払出しを制御すると共に、前記判定結果が否定である場合には前記貸し球の払出しに関する制御を所定の制御処理へ移行させる制御手段とを備えた遊技管理システム。
【００９１】
【発明の効果】
貸し球の変換レートを変更自在に設定可能な場合であっても、適正な貸し球の変換レートで貸し球の払出しを制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  パチンコ遊技機の機表側を概略的に示す正面図。
【図２】  同じく、機裏側を概略的に示す背面図。
【図３】  同じく、上球皿を示す平面図。
【図４】  球貸し制御処理に係る各種構成部材と各種基板の接続態様を示すブロック図。
【図５】  第１の実施形態における払出し制御基板における電源投入時処理の制御態様を説明するフローチャート。
【図６】  同じく、球貸し制御処理の制御態様を説明するフローチャート。
【図７】  球貸し動作処理の制御態様を説明するフローチャート。
【図８】  各種払出し個数設定器の具体的な構成を示す正面図。
【図９】  第２の実施形態における払出し制御基板における電源投入時処理の制御態様を説明するフローチャート。
【図１０】  同じく、球貸し制御処理の制御態様を説明するフローチャート。
【符号の説明】
１０…パチンコ遊技機（遊技機）、１８…カードユニット（球貸し制御装置）、３０…球払出装置、３２…払出し制御基板（制御手段、払出し制御手段）、３４ｂ…ＲＡＭ（記憶手段）、３７…払出し個数設定器（設定手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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