(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
包丁切りされた麺線を順次連続して搬送する搬送コンベアと、
前記麺線を受ける複数の集積羽根が、水平面内で回転自在な回転軸に、その回転方向において等角度に取り付けられた回転体と、
前記回転軸を支持し、前記集積羽根に受入れた麺線を計量する計量部とからなり、
該計量部の計量値が所定値に達すると、前記回転体を回転させるよう構成されており、
前記搬送コンベアは、仕分けコンベアを備えており、該仕分けコンベヤが、一対のローラにその長手方向に間隔をもって巻き掛けられた複数の仕分けベルトを備えており、
前記仕分けベルトが、前記一対のローラに、その長手方向における中央部分では、広い間隔をもって配設され、かつ、その長手方向における両端部分では、前記中央部分よりも狭い間隔をもって配設されている
ことを特徴とする麺線小分け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、麺線小分け装置に関する。さらに詳しくは、うどん、日本そば、ラーメン等の麺線を自動的に小分けする麺線小分け装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の製麺機において、うどん、日本そば、ラーメン等の麺線を製造する場合には、最終的に目的とする太さに仕上げるために、切刃を使用して機械的に麺線に切り出す方法が取られている。図１１は切刃の正面図であって、(A) は角刃101 、(B) は丸刃102 を示している。同図に示すように、切刃の種類には、(A) の角刃101 や(B) の丸刃102 の他に、薄刃やＭ刃等があり、目的により使い分けている。切刃は、いずれも一対の刃先同士のすれ合いによって、麺生地を、複数本の細長い麺線に切り出すようになっている。また、切刃の刃数も、数十枚から数百枚まで多くの種類がある。さらに、切刃の厚さの違いにより、製造される麺線の品質の違いも生じている。１枚１枚の切刃が薄い程、麺線を切り出す抵抗が少なく、麺線の角立ちが良くなるため、好まれている。
しかし、本当に良い品質の麺線を得ようとすれば、切刃で一度に麺線を切り出すよりも麺線を１本１本包丁で切り出す方が最良であるということは云うまでもないことである。近年は切刃切りされた麺線よりも、品質が良く付加価値も高い包丁切りされた麺線の需要が増大している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、包丁切りされた麺線の計量は、従来より全て手作業で行われており、大変な作業であった。このため、作業能率が低く、大量生産できないという問題がある。
図１２は麺生地ｍの平面図であって、(A) は理想形状、(B) は現状の形状を示している。図１２(A) に示すように、麺生地ｍの形状は理想的には、長方形が望ましい。長方形の麺生地ｍであれば、包丁切りされた麺線ｎの長さが全て同じ長さとなり、好適である。
しかしながら、実際には、麺生地ｍは製麺機で圧延されるので、図１２(B) に示すように、麺生地ｍの形状は長方形ではなく短辺が湾曲した形に変形する。このため、符号IIで示す中央部分の麺線ｎは同じ長さとなるけれども、符号ＩおよびIII で示す両端部分の麺線ｎａ、ｎｂは短麺となり、いずれもクズ麺になってしまう。この短麺ｎａ、ｎｂが混在すると、麺線ｎ、ｎａ、ｎｂの長さにバラツキが生じるため、短麺ｎａ、ｎｂを取り除く必要があるが、短麺ｎａ、ｎｂを取り除く作業は全て人手による作業であるという問題がある。
【０００４】
本発明はかかる事情に鑑み、クズ麺を自動的に排除でき、麺線を連続して自動的に正確な量でしかも衛生的に小分けすることができ、この結果、作業能率を高めることができる麺線小分け装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の麺線小分け装置は、包丁切りされた麺線を順次連続して搬送する搬送コンベアと、前記麺線を受ける複数の集積羽根が、水平面内で回転自在な回転軸に、その回転方向において等角度に取り付けられた回転体と、前記回転軸を支持し、前記集積羽根に受入れた麺線を計量する計量部とからなり、該計量部の計量値が所定値に達すると、前記回転体を回転させるよう構成されており、前記搬送コンベアは、仕分けコンベアを備えており、該仕分けコンベヤが、一対のローラにその長手方向に間隔をもって巻き掛けられた複数の仕分けベルトを備えており、前記仕分けベルトが、前記一対のローラに、その長手方向における中央部分では、広い間隔をもって配設され、かつ、その長手方向における両端部分では、前記中央部分よりも狭い間隔をもって配設されていることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施形態を図面に基づき説明する。
図１は本実施形態の麺線小分け装置を組み込んだ麺線製造システムの側面図である。図２は同システムの平面図である。図１および図２に示すように、この麺線製造システムは、麺線製造装置１、本実施形態の麺線小分け装置および小分けコンベア７０から構成されている。同図に示す麺線製造装置１は公知の装置であり、麺生地ｍを包丁切りして、多数の細長い麺線ｎを製造するためのものである。符号８０はベルトコンベアを示している。
【０００７】
前記小分けコンベア７０は、上下一対のスプロケット７３にチェーン７２が巻き掛けられ、このチェーン７２に複数の麺線受け箱７１が取り付けられたものである。この麺線受け箱７１は、本実施形態の麺線小分け装置によって小分けされた麺線ｎを入れるための箱である。
【０００８】
図３は本実施形態の麺線小分け装置の概略斜視図である。同図に示す前記麺線製造装置１は、ゴムロール２とカッター３とを有している。ゴムロール２は、水平面内で回転自在に設けられている。このゴムロール２の上方には、上下昇降自在にカッター３が設けられている。ゴムロール２とカッター３との間に、麺生地ｍが通されると、麺生地ｍはゴムロール２によって前方へ送り出される。カッター３を等間隔に上下に昇降させると、麺生地ｍはゴムロール２とカッター３との間に挟まれてカットされて、包丁切りされた麺線ｎとなる。上記工程が繰り返し行われ、麺生地ｍが連続してカットされるので、多数の包丁切りされた麺線ｎが製造される。多数の麺線ｎは本実施形態の麺線小分け装置に送られる。
【０００９】
さて、本実施形態の麺線小分け装置を図３以下に基づき説明する。図３に示すように本実施形態の麺線小分け装置は、搬送コンベア１０と本体４０とから構成されたものである。
なお、搬送コンベア１０はなくてもよく、麺線製造装置１から供給される麺線ｎを直接本体４０で小分けしてもよい。
【００１０】
まず、搬送コンベア１０を説明する。
図４は本実施形態の麺線小分け装置の平面図である。図５は本実施形態の麺線小分け装置の側面図である。図３〜５に示すように、搬送コンベア１０は、仕分けコンベア２０と整列用コンベア３０とから構成されたものである。符号ｆはフレームを示している。左右一対のフレームｆ、ｆが、対向して設けられている。
【００１１】
つぎに、仕分けコンベア２０を説明する。
前記左右一対のフレームｆ、ｆ間に、前後一対のローラ２１、２２が回転自在に取り付けられている。この前後一対のローラ２１、２２に、その長手方向に間隔をもって、多数の仕分けベルト２３が巻き掛けられている。しかも、仕分けベルト２３は、前記一対のローラ２１、２２の長手方向において、その中央部分では、広い間隔Ｗ１、Ｗ２をもって配設されており、その両端部分では狭い間隔Ｗ３をもって配設されている。
図示しない駆動モータによって、前記一対のローラ２１、２２を回転させると、多数の仕分けベルト２３は前記一対のローラ２１、２２間を走行する。このため、多数の仕分けベルト２３上に麺線ｎを載せておけば、麺線ｎは多数の仕分けベルト２３によって、その走行方向へ搬送されるのである。仕分けベルト２３の下方には、クズ麺を集めるためのクズ麺回収箱２８が設けられている。符号２７は、斜めに配設された回収板を示している。
【００１２】
図６は仕分けコンベア２０の動作説明図であって、(A) は仕分けコンベア２０の平面図、(B) は(A) のＢ−Ｂ線断面図、(C) は(A) のＣ−Ｃ線断面図、(D) は(A) のＤ−Ｄ線断面図である。同図に示すように、多数本の麺線ｎは、仕分けベルト２３上をその走行方向に搬送される。図６(C) に示すように、長い麺線ｎは、複数の仕分けベルト２３によって支持されるので落下しない。
図６(A) に示すように、仕分けコンベア２０の各ローラ２１、２２のそれぞれの中央部間に巻き掛けられた仕分けベルト２３は、その隣接する仕分けベルト２３との間が広いので、短い麺線ｎａは、その自重により仕分けベルト２３、２３の隙間から落下する。
図６(D) に示すように、仕分けコンベア２０の両端部分における短い麺線ｎｂは、その自重により、仕分けベルト２３、２３の隙間から落下する。
したがって、仕分けコンベア２０によって搬送される麺線ｎは、一定の長さ以上の麺線ｎのみであり、この麺線ｎの長さよりも短いクズ麺線ｎａ、ｎｂは排除されるという効果を奏する。
【００１３】
つぎに、整列用コンベア３０を説明する。
再び図３〜５に示すように、前記左右一対のフレームｆ、ｆ間に、ローラ３２が回転自在に取り付けられている。このローラ３２と前記ローラ２２との間に、その長手方向に間隔をもって、多数の丸ベルト３３が巻き掛けられている。
図示しない駆動モータによって、仕分けコンベア２０のローラ２２およびローラ３２を回転させると、多数の丸ベルト３３はローラ２２、３２間を走行する。このため、多数の丸ベルト３３上に麺線ｎを載せておけば、麺線ｎは多数の丸ベルト３３によって、その走行方向へ搬送されるのである。
【００１４】
なお、搬送コンベア１０は、仕分けコンベア２０を備えたものだけでなく、仕分けコンベア２０を備えていないものであってもよい。
【００１５】
つぎに、本実施形態の麺線小分け装置において重要な本体４０を説明する。
図７は本体４０の概略斜視図である。図３および図７に示すように、本体４０は、ケース４１と、このケース４１の内部に設けられ、麺線ｎが載せられる回転体５０と、この回転体５０とともに麺線ｎを計量する計量部６０とから構成されたものである。
【００１６】
前記ケース４１は、整列用コンベア３０の斜め下方に設けられている。ケース４１の上面には、麺線ｎを投入のための麺線投入口４２が形成されている。
【００１７】
つぎに、回転体５０を説明する。
ケース４１の内部であって、麺線投入口４２の下方には、回転軸５１が水平面内で回転自在に設けられている。回転軸５１には、その軸方向に等角度に、４枚の集積羽根５２が取り付けられている。符号51M はステップモータを示している。ステップモータ51M によって、回転軸５１は、正転、逆転や停止等を制御されるのである。
なお、回転軸５１における集積羽根５２の取付数は、図では４枚であるが、特に制限はなく、回転軸５１に、その軸方向に等角度に、取り付けられていれば、いくつでもよい。
【００１８】
つぎに、計量部６０を説明する。
計量部６０は左右一対の細い支持脚６２、６２のそれぞれに、歪みゲージ６１、６１が貼付されたものである。前記回転体５０の回転軸５１は、左右一対の支持脚６２、６２によって支持されており、回転自在に取り付けられている。各歪みゲージ６１に支持脚６２が貼付されているので、回転体５０を支持している支持脚６２が撓むことによって、歪みゲージ６１で回転体５０の重量を計量することができるのである。このため、回転体５０に麺線ｎが載せられた場合、各歪みゲージ６１の計量値の合計値は回転体５０と麺線ｎの合計値となる。回転体５０は、その重量が一定なので、計量部６０の左右一対の歪みゲージ６１、６１によって、麺線ｎを計量することができるのである。
計量部６０の計量値が所定値に達すると、前記ステップモータ51M によって、前記回転体５０の回転軸５１を1/4 回転させるように制御されている。
【００１９】
つぎに、本実施形態の麺線小分け装置の作用・効果を説明する。
まず、麺生地ｍは、麺線製造装置１によってカットされ、多数の細長い麺線ｎとなる。これらの麺線ｎは、搬送コンベア１０の仕分けコンベア２０の上面に送られる。
図６(C) に示すように、仕分けコンベア２０の上面に送られた多数の麺線ｎのうち、長い麺線ｎは複数本の仕分けベルト２３によって支持されるので落下しない。しかし、図６(D) に示すように、仕分けコンベア２０の両端部分における短い麺線ｎｂは、仕分けベルト２３に支持されずに、自重で落下して、クズ麺として図５に示すクズ麺回収箱２８に集められる。
【００２０】
しかも、図６(B) に示すように、麺生地ｍの中央部分から発生する比較的長い麺線ｎａであっても、仕分けベルト２３、２３間から自重で落下して、クズ麺として図５に示すクズ麺回収箱２８に集められる。
このため、一定長さ以上の麺線ｎが仕分けコンベア２０の上で仕分けベルト２３に支持されて残り、一定長さ未満の麺線ｎａ、ｎｂは自動的に排除されるという効果を奏する。
【００２１】
ついで、麺線ｎは、搬送コンベア１０の整列用コンベア３０に搬送される。そして、麺線ｎは、整列用コンベア３０によって、本体４０に搬送され、麺線投入口４２からケース４１の内部に投入される。
【００２２】
図８は回転体５０の動作説明図である。図９は図８に続く、回転体５０の動作説明図である。図１０は図９に続く、回転体５０の動作説明図である。
図８に示すように、回転体５０の回転軸５１は回転しておらず、４枚の集積羽根５２のうちいずれかの集積羽根５２は、麺線ｎを受け取るために、水平となっている。以下では、説明のため、麺線ｎを受け取るための水平な集積羽根５２を、とくに集積羽根52a という。
【００２３】
さて、整列用コンベア３０によって、麺線投入口４２からケース４１の内部に投入された麺線ｎは、回転体５０の集積羽根52a 上に落下する。すると、計量部６０の前記一対の歪みゲージ６１、６１によって、回転体５０の重量と麺線ｎの重量との合計重量が計量される。
【００２４】
整列用コンベア３０によって、麺線ｎは、回転体５０の集積羽根52a 上に次々に落下する。集積羽根52a 上の麺線ｎの重量は、前記一対の歪みゲージ６１、６１によって計量される。この歪みゲージ６１による計量値が、所定値に達すると、ステップモータ51M によって、回転軸５１は図９に示すように、回転し始める。回転軸５１が回転すると、集積羽根52a が斜めに傾くので前記集積羽根52a 上に蓄えられていた多数の麺線ｎは、その自重によって、図１０に示すように、小分けコンベア７０の麺線受け箱７１に落下する。そして、小分けコンベア７０によって、麺線受け箱７１は上昇し、この麺線受け箱７１内の麺線ｎはベルトコンベア８０上に落とされる。
なお、この麺線ｎは、食される場合には茹でられ、麺製品となる場合には包装される。
【００２５】
回転軸５１は1/4 回転するので、前記集積羽根52a の隣の集積羽根５２が、麺線ｎを集積するための集積羽根52a となる。整列用コンベア３０によって、麺線ｎは連続して、回転体５０の集積羽根52a 上に落下し、集積される。そして、上記の工程が繰り返し行われる。
したがって、本実施形態の麺線小分け装置によれば、クズ麺を自動的に排除でき、連続して自動的に正確に、しかも衛生的に麺線ｎを計量することができ、この結果、作業能率を高めることができるという効果を奏する。
なお、回転軸５１の回転速度は、麺線ｎが勢い余って麺線受け箱７１から飛び出さないようにすると良い。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１の麺線小分け装置によれば、まず、搬送コンベアによって、麺線は順次連続して、回転体の集積羽根の上に集積される。このとき仕分けベルト間から短い麺線は自重で落下するので、クズ麺を自動的に排除でき、長い麺線のみ集めることができる。つぎに、計量部によって、集積羽根の上の麺線が計量され、計量部の計量値が所定値に達すると、前記回転軸を回転させるので、集積羽根上の麺線は自重によって麺線受箱内へ落下する。このため、長い麺線のみを連続して正確に、しかも衛生的に計量することができ、この結果、作業能率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本実施形態の麺線小分け装置を組み込んだ麺線製造システムの側面図である。
【図２】    本実施形態の麺線小分け装置を組み込んだ麺線製造システムの平面図である。
【図３】    本実施形態の麺線小分け装置の概略斜視図である。
【図４】    本実施形態の麺線小分け装置の平面図である。
【図５】    本実施形態の麺線小分け装置の側面図である。
【図６】    仕分けコンベア２０の動作説明図であって、(A) は仕分けコンベア２０の平面図、(B) は(A) のＢ−Ｂ線断面図、(C) は(A) のＣ−Ｃ線断面図、(D) は(A) のＤ−Ｄ線断面図である。
【図７】    本体４０の概略斜視図である。
【図８】    回転体５０の動作説明図である。
【図９】    図８に続く、回転体５０の動作説明図である。
【図１０】  図９に続く、回転体５０の動作説明図である。
【図１１】  切刃の正面図であって、(A) は角刃、(B) は丸刃を示している。
【図１２】  麺生地ｍの平面図であって、(A) は理想形状、(B) は現状の形状を示している。
【符号の説明】
１０  搬送コンベア
２０  仕分けコンベア
２１  ローラ
２２  ローラ
２３  仕分けベルト
３０  整列用コンベア
４０  本体
５０  回転体
５１  回転軸
５２  集積羽根
６０  計量部
ｍ  麺生地
ｎ  麺線
【図１】
0004049902.tif 000002
【図２】
0004049902.tif 000003
【図３】
0004049902.tif 000004
【図４】
0004049902.tif 000005
【図５】
0004049902.tif 000006
【図６】
0004049902.tif 000007
【図７】
0004049902.tif 000008
【図８】
0004049902.tif 000009
【図９】
0004049902.tif 000010
【図１０】
0004049902.tif 000011
【図１１】
0004049902.tif 000012
【図１２】
0004049902.tif 000013