(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に自動車のシートアジャスタのための調節機構であって、
歯部を有し、かつ相反する２つの方向の各々に移動可能な駆動部材と、
中立位置を有する作動部材と、
ガイド状部材と、
前記作動部材上に移動可能に取り付けられた２つのクローであって、作動部材が前記中立位置から前記２つの方向の一方に駆動部材の歯部に沿って移動されるときに２つのクローの一方が歯部と噛み合い、かつ、他方が前記ガイド状部材によって歯部から持ち上げられるように前記作動部材上に取り付けられた２つのクローと、
傾斜面を有するとともに前記歯部に沿って移動可能である切換部材であって、前記作動部材の移動によって連行され、かつ、作動部材が中立位置に向かって戻るときに前記傾斜面によって前記一方のクローが前記歯部から持ち上げられることによって前記１つのクローと歯部との噛み合い係合を解除するように配置された切換部材とを含む調節機構。
【請求項２】
特に自動車のシートアジャスタのための調節機構であって、
歯部を有し、かつ相反する２つの方向の各々に移動可能な駆動部材と、
中立位置を有する作動部材と、
ガイド状部材と、
前記作動部材上に移動可能に取り付けられた２つのクローであって、作動部材が前記中立位置から前記２つの方向の一方に駆動部材の歯部に沿って移動されるときに２つのクローの一方が歯部と噛み合い、かつ、他方が前記ガイド状部材によって歯部から持ち上げられるように前記作動部材上に取り付けられた２つのクローと、
前記歯部に沿って移動可能である切換部材であって、前記作動部材の移動によって連行され、かつ、作動部材が中立位置に向かって戻るときに前記１つのクローと歯部との噛み合い係合を解除するように配置された切換部材とを含み、
前記切換部材が、対称に配置された１対の止め部を有し、該１対の止め部は、前記作動部材が前記２つの方向の一方に移動されるときに、前記止め部の一方が前記クローの一方と係合し、他方のクローは、切換部材により、歯部から離れて保持されるように配置されている調節機構。
【請求項３】
対称に配置され、かつ、前記クローと、または前記クロー上に設けられたカムと協働する傾斜面を切換部材が有し、かつ、切換部材が駆動部材および／または固定部材と摩擦係合して保持されている請求項２に記載の調節機構。
【請求項４】
切換部材が、前記歯部に平行に延在するガイドによって支持されている請求項３に記載の調節機構。
【請求項５】
前記クローが、本質的に歯部に付勢されており、かつ、切換部材を弾性により前記ガイドと係合させて保持するように配置されている請求項４に記載の調節機構。
【請求項６】
前記作動機構の出力部材を形成するシャフトを含み、前記駆動部材が、前記シャフトにフリーホイールブレーキによって駆動的に連結されたギアである請求項１または２に記載の調節機構。
【請求項７】
前記ガイド状部材がベースプレート上に設けられ、かつ、前記作動部材が、前記ベースプレートに対して移動可能でありかつ前記クローおよび前記切換部材を収容するハウジングに連結された請求項６に記載の調節機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、調節機構、特に自動車のシート調節機構に関する。該調節機構は、歯部を有しかつ２つの相反する方向の各々に移動可能な駆動部材と；中立位置を有する作動部材と；ガイド状部材と；前記作動部材上に移動可能に取り付けられた２つのクローであって、作動部材が前記中立位置から前記２つの方向の一方に駆動部材の歯部に沿って移動されるときに２つのクローの一方が歯部と噛み合い、かつ、他方が前記ガイド状部材によって歯部から持ち上げられるように前記作動部材上に取り付けられた２つのクローとを含む。
【０００２】
【従来の技術】
このタイプの調節機構は、DE 195 27 912 Cに開示されている。その開示においては、駆動部材は、調節されるべきシート部にフリーホイールブレーキを介して連結されたギアである。作動部材として働くレバーが中立位置からいずれかの方向に枢動されると、その場合に前方クローを形成しているクローの１つがギアの歯部と噛み合い、それによりギアが回転されて、力が、調節されるべきシート部にフリーホイールブレーキを介して伝達される。フリーホイールブレーキは、レバーが中立位置に戻されるときに、ギアを、ギアが到達した位置に保持する。このようにして、シート部は、レバーを繰返しロックすることにより、任意の所望の方向に段階的に調節されることができる。レバーの戻り行程中、クロー（この場合、前方クロー）がガイド状部材によって歯部から持ち上げられるため、レバーがギアから外される。最初にギアと噛み合ったクローは、戻り移動中に歯部上を滑り得る。しかしそれはラチェットのようなノイズを生じ、これはユーザにとって不快であろう。このため、知られた調節機構には、レバーの戻り行程中に後方クローを歯部から離れるように付勢するばねシステムが設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この構造は比較的扱いにくく、さらに、ユーザが調節移動を中断するとすぐに作動レバーとギアとの連結が解除されるという欠点を有する。したがって、ユーザは、最初にレバーを中立位置に戻して連結を再び達成しなければならない。
【０００４】
本発明の目的は、上記のタイプの調節機構であって、簡単な構造を有し、操作が容易であり、かつ、作動部材がかなりの騒音を生じることなく中立位置に戻ることができる調節機構を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に従えば、この目的は、前記歯部に沿って移動可能である切換部材であって、前記作動部材の移動によって連行され、かつ、作動部材が中立位置に向かって戻るときに前記１つのクローと歯部との係合を解除するように配置された切換部材を提供することにより達成される。
【０００６】
したがって、作動部材の戻り行程中、クローの一方は切換部材によって歯部から外れるように保持され、他方のクローはガイド状部材によって歯部から外れるように保持され、したがって、両方のクローは、小さい抵抗でかつ騒音の発生を少なくして歯部に対して移動することができる。作動部材が中立位置から移動されるときに切換部材はクローの移動に従うため、切換部材は、作動部材の移動方向が反対になるとすぐに、前記クローの位置に関係なくクローと歯部との係合を解除することができる。移動方向が再度反対にされると、切換部材は、クローと歯部との係合を再び可能にし、作動部材が最初に中立位置に戻ることは必要とされない。
【０００７】
好ましくは、切換部材が、クローと、さらに正確にはこれらのクロー上に設けられたカムと、固定ガイド状部材と同様に協働する傾斜面を有する。切換部材の移動経路は、好ましくは、駆動部材の歯部と平行に延在ずる固定ガイド手段によって決定され、かつ、固定ガイド状部材と同一の部品上に設けられ得る。切換部材が付勢されてガイド手段と摩擦係合することが有利である。この摩擦係合により、作動部材の移動方向が反対になるときにクローと切換部材との相対移動が生じることができるため、クローまたはクローのカムは切換部材の傾斜面上にスライドし、それにより、歯部から持ち上げられる。かかる作動機構の分野の慣例であるように、クローが歯部に対して弾性的に付勢されるならば、この付勢は、同時に、切換部材をガイド手段に対して締め付けるように保持するために利用されることができる。
【０００８】
駆動部材は外側に歯部の付いたギアであり得る。しかし、駆動部材は、内側に歯部の付いたリング、または、真直な歯付きラックにより形成される。内側または外側に歯部の付いたギアの場合、切換部材は、このギアの軸を中心として枢動され得るように随意に取り付けられ得る。
【発明の実施の形態】
【０００９】
本発明の好ましい具体例を添付図面との関係で説明する。
【００１０】
図１に示された作動機構は、例えば、自動車のためのシート高さアジャスタであり得る。ベースプレート１０が締付タブ１２を有し、かつ、車体の固定部分に堅固に連結するように適合されている。ベースプレート１０は、任意の好適な駆動機構、例えばラック・アンド・ピニオン機構（図示せず）による車両シートのシートフレームの高さ調節を生じさせるシャフト１４によって横方向に移動される。（一点鎖線で図中に示された）レバー１８のような形状の作動部材が設けられたハウジング１６がベースプレート１０上に取り付けられている。ハウジング１６およびレバー１８は、シャフト１４の中心軸を中心としてベースプレート１０に対して枢動可能である。レバー１８は、２つのクロー２０，２２を支持しており、クロー２０，２２は、共通の枢動軸２４を中心としてレバー１８に対して枢動可能であり、かつ、駆動部材として働くギア２８の歯部２６と噛み合うことができる。クロー２０，２２の歯部は、ばね（図示せず）によりギアの歯部２６に弾性的に付勢される。
【００１１】
ギア２８は、ハウジング１６内に収容されており、フリーホイールブレーキ３０を介してシャフト１４に駆動的に連結されている。フリーホイールブレーキ３０の構造および操作は、「回転伝達機構」と題する、本発明の発明者の米国特許第5248017号に詳細に記載されており、そのため本明細書においては簡単に記載することにする。フリーホイールブレーキの内レース３２がベースプレート１０に堅固に固定されている。ポット状の外レース３４がシャフト１４に堅固に連結されている。ポット状の外レースは、図では見られることのできない底部を有し、該底部には円周方向に延在する凹みが形成されており、凹みの各々を、プロング３６が少量の遊隙を有して移動する。プロング３６がギア２８に堅固に連結されているため、外レース３４およびシャフト１４は、協働して回転可能であるようにギア２８に連結され、かつ、限られた遊隙の範囲内でギアに対して回転することができる。１対のロール体３８と、ロール体間に介在する付勢部材４０が、複数のプロング３６の間の各々の間隙に配置されている。
【００１２】
外レース３４はわずかに多角形状の断面形を有するため、外レースと内レースとの間の環状の中空空間は、付勢部材４０の各々からプロング３６の各々の方向に向かって狭くなる。ギア２８にいずれかの方向のトルクがかけられると、各プロング３６は、プロング３６の前に配置されたロール体３８を関連する付勢部材４０に対して押し、それによりロール体を、ロール体が内レース３２に沿って回転することができる位置に保持する。したがって、外レース３４およびシャフト１４は、プロング３６と共に回転可能であり、そのため、ギア２８のトルクはシャフト１４に伝達される。一方、いずれかの方向のトルクがシャフト１４に作用すると、シャフトに連結された外レース３４が、内レース３２に対して回転されようとし、かつ、ロール体３８が、内レースと外レースの間の中空空間で動かなくされる。このようにして、シャフト１４は、戻り止め効果によって回転を阻止される。
【００１３】
クロー２０と２２の間の領域において、ベースプレート１０は、クロー２０，２２上に設けられたカム４４，４６と協働するガイド状部材４２を形成している。さらに、切換部材４８が図１に、破線によって示されている。この切換部材の外形はガイド状部材４２と部分的に一致している。切換部材の機能は後に説明する。
【００１４】
図１においては、レバー１８およびハウジング１６は、それらの中立位置にて示されている。図１に見られる調節機能の上方部分内に、ハウジング１６は、ハウジングおよびレバーを、ベースプレート１０に対して図１の中立位置に戻すように働く戻りばね（図示せず）を収容している。戻りばねの可能な構造は、本発明の発明者の米国特許第5794479号および独国実用新案 DE29802055Uに記載されている。これらの２つの文献は、また、シートアジャスタ内のフリーホイールブレーキ３０の構造および機能を記載している。独国実用新案 DE 29802055Uは、また、レバーが中立位置にあるときにさらにレバーをハウジングにロックすることができるロック機構を示す。かかる機構は、本明細書中に開示された具体例においても設けられることができる。
【００１５】
レバー１８が、手動により、図１に示した中立位置から、例えば反時計回りに回転されると、クロー２０は歯部２６と噛み合い、それにより、レバーのトルクがギア２８に伝達され、トルクはさらにシャフト１４に伝達される。同時に、他方のクロー２２のカム４６がスライドしてガイド状部材４２上に移動し、クロー２２を歯部２６から離れるように枢動させる。その後、レバー１８が中立位置に戻されると、ギア２８がその到達位置に、フリーホイールブレーキ３０により保持されたまま、レバー１８およびハウジング１６のみが中立位置に戻る。レバー１８が中立位置から、上記回転方向と反対方向に回転されると、クロー２０と２２の機能は入れ替わる。
【００１６】
図２において、作動機構がさらに概略的に示されている。クロー２０，２２を除いて、カム４４，４６のみが示されており、切換部材４８の輪郭をさらに明瞭に見ることができる。切換部材は円形ガイド２６’によって支持されており、ガイド２６’の輪郭は、図１のギア２８の歯部２６の外囲に実質的に対応する。ガイド２６’は、歯部２６自体、あるいは、ギア２８の歯部なしカラーにより形成され得る。あるいは、ガイドは、また、ベースプレート１０に形成され得る。クロー２０，２２がギア２８に弾性的に付勢されているため、切換部材４８は、ガイド２６’の所定の位置に、カム４４および４６により締め付けられるように保持され、したがって、切換部材には追加の締め付け手段が必要でない。
【００１７】
切換部材４８は、ガイド２６’に沿って、すなわち歯部２６と平行に、所定量の摩擦を有して移動可能であり、切換部材４８の両端部には、カム４４および４６のための止め部５０が対称に設けられている。切換部材の中央部は、ベースプレート１０に形成されたガイド状部材４２と形状が一致し、かつ、レバー１８およびハウジング１６が中立位置にあるときにカム４４，４６によって係合される対称の傾斜面５２を形成している。
【００１８】
図３は、レバー１８およびハウジング１６が中立位置からわずかに枢動された状態を示す。カム４４，４６は、レバー１８の移動に従ってベースプレート１０のガイド状部材４２に対してわずかに移動している。弾性的な付勢により、カム４４は、ギアに接近しており、そのため、カムに対応するクローはギアの歯部と噛み合う。一方、カム４６は、切換部材の傾斜面５２および／またはガイド状部材４２の対応する傾斜面によって歯部から押し出されている。
【００１９】
レバー１８がさらに時計回りの方向に枢動されると、ギア２８がクロー２０によって駆動され、それによりシートの高さが調節される。この状態において、カム４４は、切換部材４８の止め部５０と係合しており、したがって、切換部材４８はガイド２６’に沿って滑らせた位置に配置される。他方のクローのカム４６は、図４に示すように、切換部材４８またはガイド状部材４２によって、歯部から間隔をあけた位置に保持されている。切換部材の輪郭は、カム４６がこの位置において切換部材と係合しかつ切換部材をガイド２６’に対して付勢するように設計されることが好ましい。
【００２０】
次いで、レバー１８が反時計回りに移動されると、切換部材４８は、最初は摩擦により所定の位置に保持される。カム４６は切換部材の傾斜面５２から外れるが、なお、ガイド状部材４２によって支持され、最終的に切換部材の止め部５０に隣接する。同時に、カム４４は、切換部材の他方の傾斜面上をスライドし、それにより、図５に示されるように、ギア２８の歯部から押し出される。こうして、次いでレバー１８が中立位置へ戻り移動する間に、クロー２０，２２のいずれもがギア２８の歯部２６と噛み合わず、したがって戻り移動は実質的なノイズを全く生じずに行われることができる。レバー１８が再度中立位置に到達するとすぐに、ガイド状部材４２は、カム４６が歯部２６に対して再度接近し、かつカム４４がガイド状部材４２の、カム４６と反対の側に隣接して、図２に示した状態が再び達成されることを可能にする。
【００２１】
しかし、もし、レバー１８が、図５に示した位置からさらに時計回りに回転されるならば、カム４４は傾斜面５２に沿って滑り、クロー２０は再度噛み合い係合し、それにより、ギア２８はさらに時計回り方向に回転されることができる。
【００２２】
レバー１８が中立位置から反時計回り方向に回転されても、移動の手順は上記の内容と類似する。
【００２３】
図６は、切換部材４８がわずかに異なる輪郭を有する変型具体例を示す。この具体例では、止め部５０がカム４４と４６の間に形成されている。図１〜５に従う具体例においては、切換部材は前方にある一方のカムによって引かれるが、図６に示す具体例においては、後方にある一方のカムによって押される。その他の点に関しては、操作は第１具体例の操作に対応する。
【００２４】
上記２つの具体例において、択一的にあるいは付加的に、プレート状の切換部材をベースプレートと別の部材との間に「挟む」ことにより、または、切換部材をばねによってベースプレートに対して付勢することにより、切換部材４８とベースプレート１０との望ましいの摩擦係合を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、調節機構の部分断面図である。
【図２】図２は、中立位置における調節機構の簡略図である。
【図３】図３は、図２とは異なる位置における調節機構の簡略図である。
【図４】図４は、図３からさらに時計回り方向に進行した位置における調節機構の簡略図である。
【図５】図５は、図４から反時計回り方向に進行した位置における調節機構の簡略図である。
【図６】図６は、作動機構の変型例を示す。
【符号の説明】
１０  ベースプレート
１２  締付けタブ
１４  シャフト
１６  ハウジング
１８  レバー
２０，２２  クロー
２６  ギアの歯部
２８  ギア
３０  フリーホイールブレーキ
３２  内レース
３４  外レース
３６  プロング
３８  ロール体
４０  付勢部材
４２  ガイド状部材
４４，４６  カム
４８  切換部材
【図１】
0004058193.tif 000002
【図２】
0004058193.tif 000003
【図３】
0004058193.tif 000004
【図４】
0004058193.tif 000005
【図５】
0004058193.tif 000006
【図６】
0004058193.tif 000007