(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セグメント窓が設けられた複数のセグメント表示領域が厚肉部を介して連結されたケースを準備し、
複数の発光素子配置領域が幅狭部で連結された基板を準備し、
前記セグメント窓と対応する前記発光素子配置領域内の位置に発光素子を配置し、
前記厚肉部に前記幅狭部を嵌合した状態で前記ケースに前記基板を収容し、
前記ケースに透光性の樹脂を充填し、
前記厚肉部が形成された位置において前記基板、前記ケースおよび前記樹脂を切断分割する、セグメント型表示素子の製造方法。
【請求項２】
セグメント窓が設けられた複数のセグメント表示領域が厚肉部を介して連結されたケース、
前記ケース内に収容され、かつ、複数の発光素子配置領域が前記厚肉部に嵌合可能な幅狭部で連結された基板、
前記セグメント窓と対応する前記発光素子配置領域内の位置に配置された発光素子、および
前記ケース内に充填された透光性の樹脂を備え、
必要に応じて前記厚肉部が形成された位置において切断分割された、セグメント型表示素子。
【請求項３】
前記ケースの外面に切断分割する位置を示す目印を設けた、請求項２記載のセグメント型表示素子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明はセグメント型表示素子およびその製造方法に関し、特にたとえば、複数のセグメント窓からなるセグメント表示領域によって数字等を表示する、セグメント型表示素子およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的なセグメント型表示素子は、略「８」字状等に配置された複数のセグメント窓からなるセグメント表示領域を有するケースを含み、ケースの内部には、発光ダイオードチップが装着された基板が収容されて、透光性（透明または半透明）の樹脂が充填される。
【０００３】
このセグメント型表示素子は、部品点数が多く、しかも製造工程が煩雑なため、１文字だけを表示させる素子を１つずつ製造すると、コスト高になってしまう。そこで、特開平１１−３０９６３号公報に開示された従来技術では、製造コストを低減するために、図４に示すように、複数の文字を表示できるセグメント型表示素子１を１つのケース２および基板３に一体に形成し、これを必要な文字数に応じて切断分割して用いるようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術では、切断分割したときの切断面に現れるケース２の肉厚が薄く、切断面における透光性樹脂の露出面積が大きくなるため、切断面から漏れる光の量が許容量を超えてしまうおそれがあった。そのため、切断面に遮光性樹脂を塗布して光の漏れを防止する必要があり、なおコスト高であるという問題があった。
【０００５】
それゆえにこの発明の主たる目的は、光の漏れを抑制して製造コストを低減できる、セグメント型表示素子およびその製造方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、セグメント窓が設けられた複数のセグメント表示領域が厚肉部を介して連結されたケースを準備し、複数の発光素子配置領域が幅狭部で連結された基板を準備し、
セグメント窓と対応する発光素子配置領域内の位置に発光素子を配置し、厚肉部に幅狭部を嵌合した状態でケースに基板を収容し、ケースに透光性の樹脂を充填し、厚肉部が形成された位置において基板、ケースおよび樹脂を切断分割する、セグメント型表示素子の製造方法である。
【０００７】
第２の発明は、セグメント窓が設けられた複数のセグメント表示領域が厚肉部を介して連結されたケース、ケース内に収容され、かつ、複数の発光素子配置領域が厚肉部に嵌合可能な幅狭部で連結された基板、セグメント窓と対応する発光素子配置領域内の位置に配置された発光素子、およびケース内に充填された透光性の樹脂を備え、必要に応じて厚肉部が形成された位置において切断分割された、セグメント型表示素子である。
【０００８】
【作用】
ケースのセグメント表示領域にはセグメント窓が設けられており、セグメント窓に対応する基板の発光素子配置領域内の位置に発光素子が配置されている。ケースの内部空間すなわち基板収容部は、厚肉部において幅が狭くなっており、この厚肉部に基板の幅狭部が嵌め合わされると、セグメント窓に発光素子が配置されて、セグメント型表示素子が形成される。このセグメント型表示素子の厚肉部が形成された位置において基板、ケースおよび透光性樹脂を切断分割すると、切断面には、厚肉部の断面が現れるとともに、幅狭部に対応する狭い幅で透光性樹脂が露出される。
【０００９】
【発明の効果】
この発明によれば、切断面における透光性樹脂の露出面積を小さくすることができるので、光の漏れを許容範囲内に抑えることができる。したがって、従来のように、切断面に遮光性樹脂を塗布する必要がなくなり、製造コストを大幅に低減できる。
【００１０】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【００１１】
【実施例】
図１（Ａ）に示すこの実施例のセグメント型表示素子（以下、単に「表示素子」という。）１０は、文字を表示する複数のセグメント表示領域１２が一方向に連続して形成されたものであり、図１（Ｂ）に示すように、必要な文字数に応じて切断分割して用いられる。
【００１２】
表示素子１０（図１（Ａ））は、ポリアリレート樹脂等からなる平面視略長方形のケース１４を含み、ケース１４の内部には、下方へ向けて開口された基板収容部１６が形成され、ケース１４の上面には、複数（この実施例では８つ）のセグメント表示領域１２が一定間隔ごとに一方向に連続して形成される。
【００１３】
各セグメント表示領域１２は、略「８」字状に配置された７つのセグメント窓１２ａを含み、各セグメント窓１２ａは、図１（Ｃ）に示すように、基板収容部１６の底面からケース１４の上面に向かって拡幅される。
【００１４】
また、隣接する２つのセグメント表示領域１２の間における基板収容部１６の側壁には、図３に示すように、厚肉部１８が形成され、この厚肉部１８によって基板収容部１６の幅が狭められる。そして、基板収容部１６には、図２に示すような基板２０が収容される。
【００１５】
基板２０は、複数の発光素子配置領域２２を幅狭部２４で連結した板状の本体２６を含む。幅狭部２４の幅は、ケース１４における厚肉部１８（図３）と嵌合可能なように、互いに対向する厚肉部１８どうしの間隔とほぼ同サイズに設定される。そして、本体２６の上面には、所定の回路パターンが形成され、回路パターンにおける各セグメント窓１２ａ（図１）に対応する位置には、発光ダイオードチップ等のような発光素子２８が設けられる。さらに、本体２６の幅方向両端部には、発光素子２８に対応する複数のリード端子３０が設けられる。
【００１６】
そして、基板収容部１６および各セグメント窓１２ａには、図１（Ｃ）に示すように、エポキシ樹脂等のような透光性（透明または半透明）の合成樹脂３２が充填され、これによって、基板収容部１６内において基板２０が強固に固定される。
【００１７】
このような表示素子１０におけるケース１４および基板２０は、それぞれ個別に製造され、組立ラインにおいて組み立てられる。つまり、ケース１４および基板２０が組立ラインに搬入され、図３に示すように、ケース１４が基板収容部１６の開口を上に向けた状態で配置され、基板２０が発光素子２８を下に向けた状態で搬送されて基板収容部１６内に挿入される。それによって、幅狭部２４と厚肉部１８とが相互に嵌合される。そして、基板収容部１６および各セグメント窓１２ａに透光性の合成樹脂３２が充填されて、これが乾燥されて硬化される。
【００１８】
表示素子１０（図１（Ａ））の表示文字数が必要な文字数と一致する場合には、表示素子１０が切断分割されずにそのまま用いられる。一方、表示素子１０の表示文字数が必要な文字数よりも多い場合には、図１（Ｂ）に示すように、必要な文字数に応じて、ケース１４，基板２０および合成樹脂３２が、厚肉部１８が形成された位置においてダイサー等により切断分割される。
【００１９】
この実施例によれば、ケース１４に厚肉部２０を形成し、厚肉部２０において表示素子１０を切断分割するようにしているので、図１（Ｂ）中の斜線で示すように、切断面における合成樹脂３２の露出面積を小さくすることができる。したがって、遮光性樹脂を塗布することなく切断面からの光の漏れを抑制でき、製造コストを低減できる。
【００２０】
また、幅狭部２４と厚肉部１８とを嵌合するようにしているので、基板２０をケース１４に対して精度よく位置決めすることができる。
【００２１】
なお、上述の実施例では、表示素子１０を厚肉部１８が形成された位置において切断分割するようにしているが、その位置（切断位置）をケースの外面から把握するのは困難である。そこで、切断位置の把握を容易にするために、ケース１４の外面に突起，溝および標線等のような目印を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例を示す斜視図である。
【図２】基板を示す斜視図である。
【図３】図１実施例の製造方法を示す図解図である。
【図４】従来技術の製造方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  …セグメント型表示素子
１２  …セグメント表示領域
１４  …ケース
１６  …基板収容部
１８  …厚肉部
２０  …基板
２２  …発光素子配置領域
２４  …幅狭部
２８  …発光素子
３０  …リード端子
３２  …合成樹脂
【図１】
0004049499.tif 000002
【図２】
0004049499.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004049499.tif 000005