(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔制御部及び無線キーボードからの遠隔制御信号を受信し解釈するように構成されたコンピュータ・システムにおいて、
ＣＰＵと、
第１信号を無線送信する遠隔制御部であって、前記第１信号は該遠隔制御部上のボタンが押圧されたことのみを表すように構成されている遠隔制御部と、
第１部分及び第２部分を含む第２信号を無線送信する無線コンピュータ・キーボードと、
前記第１信号及び前記第２信号を受信する受信機であって、前記第１信号をメーク部分及びブレーク部分を有する第１フォーマットに再フォーマットし、該第１フォーマットを前記ＣＰＵに送出する再フォーマット手段を備えている受信機と
からなることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項２】
請求項１記載のコンピュータ・システムにおいて、前記再フォーマット手段は、前記第１部分を前記メーク部分に再フォーマットし、前記第２部分を前記ブレーク部分に再フォーマットするように、前記第２信号を前記第１フォーマットに再フォーマットすることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項３】
請求項１記載のコンピュータ・システムにおいて、前記第１部分は、前記無線コンピュータ・キーボード上のキーが押圧されたことを示し、前記第２部分は前記無線コンピュータ・キーボード上のキーが解除されたことを示すことを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項４】
請求項１記載のコンピュータ・システムにおいて、前記第１信号は、前記遠隔制御部上のボタンが押圧されたことを示すことを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項５】
請求項１記載のコンピュータ・システムにおいて、前記第１信号は赤外線信号であることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項６】
請求項１記載のコンピュータ・システムにおいて、前記第２信号は赤外線信号であることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項７】
請求項１記載のコンピュータ・システムにおいて、前記ＣＰＵは遠隔制御可能なシステムと結合されていることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項８】
遠隔制御可能なシステムと結合されたコンピュータ・システムにおいて、
前記遠隔制御部のボタンが押圧されたことのみを表す第１無線信号を供給して少なくとも前記遠隔制御可能システムを制御する遠隔制御部と、
ＣＰＵと、
前記ＣＰＵと電気的に通信し、前記第１無線信号を受信し、それに応答して前記ＣＰＵにメーク信号及びブレーク信号を供給するように構成された受信回路と
からなることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項９】
請求項８記載のコンピュータ・システムにおいて、該システムは更にキーボードを備えており、該キーボードは、所定のキー及びキーの組み合わせの少なくとも一方が前記キーボード上で押圧され解除されたときに、前記メーク信号及び前記ブレーク信号を前記ＣＰＵに送出することを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項１０】
請求項９記載のコンピュータ・システムにおいて、前記キーボードは、送信回路及び前記受信回路を備えていることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項１１】
請求項８記載のコンピュータ・システムにおいて、前記ブレーク信号はシミュレーションによるブレーク信号であることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項１２】
請求項８記載のコンピュータ・システムにおいて、前記受信回路は更に、前記第１無線信号を前記メーク信号及び前記ブレーク信号に変換する手段を備えていることを特徴とするコンピュータ・システム。
【請求項１３】
無線遠隔制御部を用いて、コンピュータ・キーボードのメーク信号及びブレーク信号をシミュレートする方法において、
遠隔制御部上のボタンを押圧するステップと、
前記遠隔制御部から、前記ボタンが押圧されたことのみを示す第１無線信号を送信するステップと、
受信機によって前記第１無線信号を受信するステップと、
前記第１無線信号をメーク部分及びブレーク部分からなるコンピュータ・キーボード・スタイル信号に変換するステップと、
前記コンピュータ・キーボード・スタイル信号をＣＰＵに供給するステップと
からなることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ／ＣＰＵが理解可能な信号を供給するように構成された電子装置のための無線遠隔制御に関する。更に特定すれば、本発明は、無線遠隔コマンドを受信する受信機を有し、かかる無線遠隔コマンドを、「メーク」及び「ブレーク」部分双方を有する標準的キーボード信号に変換することにより、ボタンが押圧されたこと及び解除されたことの双方を示すようにしたコンピュータ・システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナル・コンピュータ／テレビジョン（ＰＣ／ＴＶ）統合装置、即ちＰＣ／ＴＶコンバージェンス装置(computer/television convergence device)とは、完全に機能するコンピュータをテレビジョンのファンクショナリティと統合したものである。ＰＣ／ＴＶは、テレビジョンに関連した情報（例えば、放送、ケーブル、衛星、ＶＣＲ、デジタル・ディスク、又はその他の放送媒体を通じて）を目視するためのＴＶモードを備えている。また、ＰＣ／ＴＶは、計算機ファンクショナリティのためのコンピュータ・モードも備えている。したがって、コンピュータ・ファンクショナリティ及びＴＶファンクショナリティの統合（又は融合：converge)により、ユーザは、少なくとも、テレビジョン番組情報、コンピュータ関連ファンクショナリティ、及びインターネットへのアクセスを組み合わせて利用することが可能となる。
【０００３】
ＰＣ／ＴＶコンバージェンス装置は、メモリ、マイクロプロセッサ、ハード・ディスク・ドライブ、フロッピ・ディスク・ドライブ、ファックス・モデム、ＣＤ−ＲＯＭプレーヤ、キーボード、モニタ、電源、マウス、ゲーム・パッド／ジョイ・スティック、マイクロフォン等を含む、独立して完全に機能するコンピュータを備えることができる。コンピュータは、テレビジョン又はモニタの通常のNational Television Standards Committee (NTSC) 信号をスキャン「ビデオ・グラフィック・アダプタ」（ＶＧＡ）信号に変換したり、あるいはコンピュータのスキャンＶＧＡ信号をＮＴＳＣインターフェース信号に変換するように、テレビジョン又はモニタとインターフェースされている。
【０００４】
ＰＣ／ＴＶコンバージェンス装置は、コンピュータのオペレーティング・システム（ＯＳ）によって制御される。モニタは、ＴＶ番組及びコンピュータ・アプリケーションを、同時に（別個のウインドウ内に）又は別個のモードで表示することができる。更に、ＰＣ及びＴＶを単一システムへ統合することにより、通信帯域、大容量記憶装置、及びグラフィック・アプリケーションを利用して、アプリケーションを記憶したり、テレビジョンの視聴環境において表示することが可能となる。基本的には、コンピュータを消費者電子機器のファンクショナリティと融合することにより、平均的な消費者が、使い勝手のよい消費者向け製品において多くの計算機機能を利用できるようにするものである。
【０００５】
ＰＣ／ＴＶは、一般のテレビジョンを、受動的装置からユーザ対話型装置に変化させる。例えば、ユーザがＴＶを視聴している間、ユーザは、インターネットのような（ＴＶ局以外の）他の情報源から、とりわけ、ＴＶ番組についての情報をダウンロードするようにＰＣ／ＴＶに要求することができる。かかる情報は、ウエブ・サイトから、又は電話線を通じて、又は他のデータ提供者から発信することができる。
現在では、テレビジョン及びパーソナル・コンピュータは別個の装置である。ＴＶには遠隔制御部を組み込んだものもある。標準的なＴＶ遠隔制御部は、ＴＶに関連する様々な機能を制御することができる。遠隔制御部は赤外線（ＩＲ）信号をＴＶに送信し、遠隔制御部上のどのボタンが押圧されたかを示す。
【０００６】
また、現在では、ＩＲコンピュータ・キーボードも存在する。ＩＲキーボードは、ＩＲキーボード及びコンピュータ間を配線で接続することなく、ユーザがコンピュータを動作させることを可能にする。これにより、ユーザが移動してもコンピュータを動作させることができる。
ＩＲキーボード上でキーが押圧されると、ＩＲ「メーク」信号が繰り返しキーボードのＩＲ送信機から送出され、コンピュータに備えられたＩＲ受信機によって受信される。同じキーが解除されると、そのキーに関連するＩＲ「ブレーク」信号がＩＲキーボードからコンピュータに送信される。メーク信号及びブレーク信号の組み合わせによって、コンピュータ即ちＣＰＵに、ＩＲキーボード上のキーが押圧され、ある時間期間保持され、次いで解除されたことが知らされる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ＣＰＵは、ＩＲキーボードの各キー押圧に対して、コンピュータ・キーボードのメーク・コード及びブレーク・コードを必要とする。このため、ＣＰＵは標準的なＴＶ遠隔制御部から送られるＩＲコードを正しく解釈することができない。したがって、遠隔制御テレビジョン・システム及びコンピュータをＰＣ／ＴＶとして融合した場合、融合したシステム(converged system)は、テレビジョンの制御のための遠隔制御ボタンの押圧を理解することができないことになる。また、ＩＲコンピュータ・キーボードを用いてＴＶシステムと通信する場合、及び遠隔ＴＶ制御部のいくつかをＩＲコンピュータ・キーボード内にマップする場合、ＴＶに付随するＩＲ受信機はＩＲキーボードから与えられるメーク・コード及びブレーク・コードを理解することができない。
【０００８】
ＰＣがテレビジョン又はその他の遠隔制御可能な電子装置のいずれかと統合された場合、該ＰＣを動作させる際の別の問題として、コンピュータ／ＣＰＵがＴＶ遠隔制御部からのＩＲ信号を受信したときに、コンピュータは遠隔制御部上のボタンが解除されたことを示すブレーク・コードを全く受信しなくなることがあげられる。即ち、ＣＰＵは、ボタンが押圧されたことを示す信号を遠隔制御部から受信するのみであって、遠隔制御ボタンが解除されたことを示す信号を受信することはない。
上述のＩＲ遠隔制御部がＣＰＵにメーク・コード及びブレーク・コード双方を送ることができないという問題点、ならびに具体的に述べなかったその他の不利益に鑑み、遠隔制御部から受信した信号を解釈することができ、かかる信号をＣＰＵが理解できる適切なメーク信号及びブレーク信号に変換することができる、遠隔制御部及び／又は遠隔制御信号受信回路に対する必要性が存在することをは明らかである。このような遠隔制御部を用いて、統合電子システムのテレビジョン部分及びＰＣの双方の動作を制御することが可能となる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、標準的なＴＶ遠隔制御部又は無線コンピュータ・キーボード双方からの無線信号を受信し解釈することができるコンピュータ・システムを提供することができる。また、本発明は、コンピュータ及び遠隔制御可能装置双方と連動し、遠隔制御部からの信号を解釈し、遠隔制御信号を、ＣＰＵが理解可能なメーク部分及びブレーク部分から成る信号に変換することができる受信機を提供することができる。
本発明のその他の目的、構成、及び特徴、ならびに動作方法及び関連する構造要素の機能、更に部品の組み合わせや製造の経済性は、添付図面を参照しながら以下の説明及び特許請求の範囲を検討することによって明らかとなろう。本明細書の一部をなす図面の全てにおいて、同様の参照番号は、種々の図面における対応する部分を示すものとする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
これより図面を参照するが、図面において同様の又は類似の要素には、種々の図を通じて、同一の参照番号を付してあり、図示した種々の要素は必ずしも同じスケールで描かれてはいない。具体的に図１を参照すると、本発明の教示を利用した、コンバージェンス装置システム１００のブロック図が示されている。このブロック図は、本発明の機構及び代表的な実施形態の動作の基本原理を示す。このブロック図は、必ずしも、特定のハードウエア・モジュール又はその間のいずれかの特定のデータ経路又は制御経路を概略的に表すことを意図するものではない。
【００１１】
コンバージェンス・システム１００は、第１サブシステム、即ち、表示モニタ・サブシステム１１０を含む。表示モニタ・サブシステム１１０は、第２サブシステム、即ち、コンピュータ・サブシステム１１５から受け取った表示信号を受け取りかつ表示するように動作可能である。尚、図示しないが、サブシステム１１５は、記憶ユニットに結合されたプロセッサ・ユニットを備え、更に、コンバージェンス・システム１００及びネットワーク１２０間の通信を可能にする通信ポートを内蔵することが好ましい。
ネットワーク１２０は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、電話通信システム、メトロポリタン・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、イントラネット・ネットワーク、又はインターネット・ネットワークのような、いずれかのネットワークとすることができる。コンピュータ・サブシステム１１５は、コンポジット（複合）ＲＦ、ビデオ、オーディオ、グラフィック及び／又はデータ信号の種々の組み合わせの受信及び発信の少なくとも一方を行うように構成された、コンバージェンス・ファンクショナリティ・モジュール１３０に接続されている。例えば、モジュール１３０は、National Television Standards Committee (NTSC)形態又はPhase Alternate Line (PAL)形態のようないずれかの形態のＴＶ信号を、ケーブル・システム、デジタル衛星システム又はネットワーク放送媒体のような、デジタル又はアナログのいずれかの媒体を通じて受信する受信機を備えることができる。
【００１２】
他の実施形態では、モジュール１３０は、コンピュータ・サブシステム１１５と統合するように構成された消費者／家庭用電子機器ユニットを備えることができる。例えば、ビデオ・ゲーム・ユニット又はビデオ・ディスク・ユニットを備え、このようなユニットの出力（ビデオ、オーディオ、又は双方）を、コンピュータ・サブシステム１１５によって制御又は変調するようにしてもよい。サブシステム１１５内のビデオ・コントローラ・サービスが、これらの出力を管理し、適切に変調（又は復号化又は処理）された表示信号を選択し、それを送出して、例えば、表示モニタ・サブシステム１１０又はオーディオ出力装置（具体的には図示せず）のような、適宜の出力装置を駆動するようにしてもよい。
【００１３】
モジュール１３０及びサブシステム１１５は、２つの別個であるが相互接続されたエンティティとして示されているが、モジュール１３０は、本発明の実施形態によっては、サブシステム１１５に統合してもよい。このような統合サブシステムは、単一ハウジング内に、１つ以上のビデオ・ソース（又は、ＴＶ信号の受信機、ゲームユニット、ビデオ電話ユニット等を含む消費者／家庭用電子機器ユニット）、並びに、これらのビデオ・ソースの管理及び選択を行い、適切な表示信号を生成し適した出力装置に供給するビデオ制御装置又は手段、プロセッサ、及びデータ記憶装置を備えたものとすればよい。
【００１４】
コンバージェンス・システム１００は、入力装置１２５を用いて動作可能とすることができる。入力装置１２５は、遠隔制御部、標準的なＴＶ遠隔制御部、遠隔トラック・ボール／マウス・デバイス、遠隔ポインティング・デバイス、無線キーボード、有線キーボード、ポインティング・デバイスと一体化したキーボード、又は標準的な遠隔制御装置等のいずれかを備えているものである。更に、コンバージェンス・システム１００は、電力を供給する電源モジュール、ＴＶチューナ回路、ビデオ撮像回路、マイクロフォン／オーディオ回路、ＣＤ−ＲＯＭ装置、スキャニング装置、ファクシミリ装置等のようなハードウエア・モジュールも備えていることが好適である。
【００１５】
次に図２を参照する。例えば、遠隔制御されるテレビジョンのための汎用電子遠隔制御部２００は、通常、いくつかの標準化キー及びいくつかの特殊化キーを含むことができる。殆どのテレビジョン遠隔制御部は、チャネル・アップ、チャネル・ダウン、ボリューム・アップ、及びボリューム・ダウンのような標準化キーを有する。遠隔制御部２００上のキー、例えば、アップ・チャネル・キーが押圧されると、遠隔制御部２００は、それ自体のＩＲ送信機２０２を通じて、アップ・チャネル赤外線（ＩＲ）信号をＩＲ受信機２０４に送信する。
ＩＲ受信機２０４は、ＩＲ受信回路、及びＩＲ信号を、モニタ２０６内の回路又はＣＰＵ２０８によって解釈可能な電気信号に変換する手段を備えている。モニタ２０６、ＣＰＵ２０８及びＩＲ受信機２０４は全て、コンバージェンス・システム１００内に収容されている。
【００１６】
標準的な遠隔制御部は、遠隔制御部上のボタンが押圧されたことのみを示すものであることに留意すべきである。通常、遠隔制御部２００は、ボタンが解除されたときを示す別の信号を送出しない。
遠隔制御部の信号の他の例に、ボリューム・アップ信号がある。ユーザが遠隔制御部上のボリューム・アップボタンを押圧すると、遠隔制御部は、ユーザがボリューム・アップ・ボタンが解除されるまで、所定のレートで繰り返しボリューム・アップ信号を送出することができる。ボタンが解除されたことを示す信号は送出されない。
【００１７】
無線コンピュータ・キーボード２１０は、無線遠隔制御部とは異なる動作を行う。無線コンピュータ・キーボード２１０は、キーが無線コンピュータ・キーボード上で押圧されたときに、「メーク」信号を繰り返しコンピュータに送出し（ＩＲ受信機２０４を通じて）、キーボード上の特定のキーが押圧されていることを示すという点において、有線のコンピュータ・キーボード（ＣＰＵに電気的に接続されているキーボード）と同様に動作する。キーが解除されたとき、別の信号、即ち、「ブレーク」信号がキーボード２１０からＣＰＵ２０８に送出され（ＩＲ受信機２０４を通じて）、特定のキーが解除されたことを示す。
【００１８】
説明のため、図２のコンバージェンス・システム１００が、テレビジョン・システムと統合されたコンピュータを備えるものとする。このコンピュータは、「パーソナル」コンピュータとすることができ、様々な他の電子装置との統合即ち接続が可能であることは理解されよう。かかる電子装置には、ビデオ・プレーヤ、デジタル・ディスク・プレーヤ、コンパクト・ディスク・プレーヤ、ＲＦチューナ、ケーブル・チューナ／チャネル・セレクタ、衛星チューナ、セガ（登録商標）ゲーム・システム、ソニー（登録商標）ゲーム・システム又はその他のゲーム・システムのような電気通信装置を含むが、これらに限定される訳ではない。
【００１９】
コンバージェンス・システムの一例では、コンピュータのオペレーティング・システムが、コンピュータと輻合される他の電子装置を制御する。したがって、テレビジョン・システムを統合する場合、ＣＰＵ及びコンピュータの少なくとも一方のオペレーティング・システムは、テレビジョンの制御を行う遠隔制御部によって供給される信号を理解できなければならない。このために、本発明の実施例は、遠隔制御部から受信した信号をＣＰＵに供給するときに、このような信号をコンピュータ・キーボード信号と同様のものに変換する。
【００２０】
再び図２を参照すると、キーボード２１０及び遠隔制御部２００は、ＩＲ信号をＩＲ受信機２０４に送出するように構成されている。遠隔制御部２００から発信されるＩＲ信号と無線コンピュータ・キーボード２１０から発信されるＩＲ信号との間の相違は、遠隔制御部は、ボタンが押圧されたことを示す信号のみを送出することである。一方、キーボードは、少なくとも２部分から成る信号を送出する。キーボード信号の第１部分（メーク）は、特定のキーが押圧されたことを示し、第２部分（ブレーク）はそのキーが解除されたことを示す。
したがって、ＩＲ受信機は、キーボードからのメーク・コード及びブレーク・コードの受信に応答して、受信したＩＲ信号をメーク・コード及びブレーク・コードに変換し、ＣＰＵに送出する。
【００２１】
遠隔制御部２００上のボタンが押圧されると、ＩＲ受信機は、ボタンが押圧されたことを示すＩＲコードを受信する。次に、ＩＲ受信機は受信したＩＲコードを、キーボード上で押圧された特定のボタンに対するメーク・コードに変換し、このメーク・コードをＣＰＵに送出する。ユーザが遠隔制御部２００上のボタンを押圧解除したときは、ＩＲ信号は送出されない。したがって、ＩＲ受信機と関連する回路及びソフトウエアは、ＩＲ信号はもはや送出されていないことに気が付き、ブレーク・コードを作成し、それをＣＰＵに送出して、当該ボタンがもはや押圧されていないことを示す。
【００２２】
ユーザが遠隔制御部２００のボタン、例えば、ボリューム・アップ・ボタンを押し下げ続けている場合、遠隔制御部２００はボリューム・アップＩＲ信号を繰り返しＩＲ受信機２０４に送出し続けることができる。ＩＲ受信回路及び関連するソフトウエアは、ボリューム・アップ信号の繰り返し送出は、キーボードのキーの連続押圧と全く同様に、多数のメーク信号に変換可能であることを理解するように構成されている。遠隔制御部のボリューム・アップ・ボタンが解除されたとき、ボリューム・アップＩＲ信号はもはやＩＲ受信機２０４に送出されない。ＩＲ受信機は、約１５０ｍｓの後「タイム・アウト」し、ブレーク信号を作成し、これをＣＰＵに送出して、この遠隔制御部のボタンが解除されたことを示す。その結果、遠隔制御部のボタンの連続押圧及びその後の解除は、「メーク、メーク、メーク、メーク、．．．、ブレーク」信号に変換され、ＣＰＵによって受信される。更に、ユーザによる遠隔制御部のボタンの押圧及び解除の繰り返しは、「メーク、ブレーク、メーク、ブレーク」信号となり、ＣＰＵによって受信される。これらの結果は双方とも、コンピュータ・キーボード上のキーを同様に押圧した場合と同じ結果となる。
【００２３】
更に、ユーザが、例えば、遠隔制御部２００上のアップ・チャネル・ボタンを押圧し、直ちに遠隔制御部上のボリューム・アップボタンを押圧した場合、本発明の実施例では、チャネル・アップ・コードに対するメーク・コードを作成し、次にチャネル・アップに対するブレーク・コードを作成し、次いでボリューム・アップに対するメーク・コードを作成し、次いでタイム・アウトし、ボリューム・アップに対するブレーク・コードを送出する。チャネル・アップ・ボタンに対するブレーク・コードは、ボリューム・アップボタンの押圧に対するメーク・コードの後に作成することも可能である。これは、本発明の実施例において容認することができる。
ＣＰＵはＩＲ受信機及びそれと関連するソフトウエアによって作成されたメーク・コード及びブレーク・コードを受信する。次に、ＣＰＵは、受信したメーク・コード及びブレーク・コードにしたがって、統合装置又は周辺装置を制御する。
【００２４】
本発明の実施例では、ソフトウエア、ファームウエア、又はハードウエアを、遠隔制御部２００からのボタン押圧の受信を処理するように設定することができる。該実施例では、以下の要件を満たさなければならない。
１．ＩＲ送信が遠隔制御部から受信されたとき、ＩＲ受信機は当該遠隔制御部のボタンに対する適切なメーク・コードを送出しなければならない。
２．約１５０ｍｓの間、遠隔制御部から他のＩＲ送信が受信されない場合、ＩＲ受信機は、遠隔制御部からの最後のＩＲ送信に対して、ブレーク・コードを自動的に送出する。
３．遠隔制御部から他のＩＲ遠隔送信が受信され、最後のＩＲ遠隔受信から１５０ｍｓ経過しておらず、受信した送信が以前に受信したＩＲ送信と同一である場合、ＩＲ受信機は、この以前のキーに対するブレーク・コードを送出してはならない。ＩＲ受信機は現在のメーク・コードを送出しなければならない。
４．他のＩＲ遠隔送信が受信され、ＩＲ送信の最後の受信から１５０ｍｓ経過しておらず、受信したコードが以前に受信したコードとは異なる場合、ＩＲ受信機は、ＣＰＵに送出された以前のメーク・コードに対するブレーク・コードを送出し、次いで現在受信中のＩＲ送信に対するメーク・コードを送出しなければならない。
【００２５】
図３は、コード（メーク・コード又はブレーク信号）がＩＲ遠隔制御部から受信されたときに、ＩＲ受信機及び関連するソフトウエアが実行する種々のステップの一例を表すフロー・チャートである。
ステップＳ１０において、ＩＲ受信機は、遠隔制御部からのメーク・コードが受信されたか否かについて判定を行う。ステップＳ１２において、ソフトウエアは、このコードは以前にメモリに格納されているか否かについて判定を行う。ＩＲ遠隔制御部から最後のメーク・コードを受信してからある時間経過している場合（１５０ｍｓ以上）、メーク・コードをセーブ即ち格納しない。
ステップＳ１２の判定が否定の場合、ステップＳ１４において、受信したＩＲコードを適切なメーク・コードに変換して、ＣＰＵに送出する。次に、ステップＳ１６において、このメーク・コードを格納する。ステップＳ１８において、１５０ｍｓを測定するようにタイマをセットする。
【００２６】
ステップＳ２０において、別のコードがＩＲ遠隔制御部から受信される前に、１５０ｍｓ以上経過した場合、タイマが終了し、ステップＳ２２において、格納されているメーク・コードに関するブレーク・コードをＣＰＵに送出する。次に、ステップＳ２４においてタイマをクリアし、ステップＳ２６において、メーク・コードをメモリから消去する。
そしてステップＳ１０に戻り、ＩＲ遠隔制御部から受信したコードがない場合、プログラムは、タイマが終了するまで待ち、ステップＳ２２においてブレーク・コードを送出する。
【００２７】
ステップＳ１２において、ＩＲ受信機が新しいメーク・コードを受信したときにメーク・コードがメモリ内に格納されている場合、プログラムはステップＳ２８に進む。ステップＳ２８において、現在受信中のメーク・コードがセーブされているメーク・コードと同一か否かについて判定を行う。これらが同一である場合、プログラムはステップＳ１４に進む。一方、受信中のメーク・コードが格納されているメーク・コードとは異なる場合、ステップＳ３０において格納されているメーク・コードに対応するブレーク・コードをＣＰＵに送出する。次に、ステップＳ３２においてセーブされているメーク・コードを消去し、プロセスはステップＳ１４に進む。
【００２８】
遠隔制御部及び受信機の少なくとも一方は、赤外線送信機及び赤外線受信機でなくてもよいことは理解されよう。情報を送信するために用いられる技術は、音波（可聴又は不可聴のいずれか）、電磁波、又はいずれかの光周波数とすることも可能である。本発明の重要な面は、遠隔制御部上のボタン押圧が、他の電子装置と輻合したコンピュータによって受信、変換、及び使用が可能となり、遠隔制御部を用いて輻合した電子装置の制御、あるいはコンピュータの諸機能(aspect)の制御が可能となることである。
遠隔制御送信信号の標準的なコンピュータ・キーボードのメーク／ブレーク信号への変換に関して、多数の別の方法があることを当業者は理解するであろう。以上、本発明の好適な実施形態の数少ない例を示し説明した。本発明は、開示した実施例及び本発明の技術的思想の範囲内において変更が可能であることは、言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコンバージェンス装置の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係るコンバージェンス装置の別の例を示すブロック図である。
【図３】本発明にしたがって、遠隔制御信号をコンピュータ・キーボード信号に変換する方法の一例を示すフロー・チャートである。
【図１】
0004148555.tif 000002
【図２】
0004148555.tif 000003
【図３】
0004148555.tif 000004