(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのデータ格納用の揮発性メモリと、前記メモリのいずれかに空きメモリ領域がある場合、その空きメモリ領域の容量と各メモリの使用容量との比較を行うメモリ容量比較手段と、前記メモリ容量比較手段の比較結果によって、メモリのいずれか一方から他方のメモリにおける空き領域へデータ転送するデータ転送手段と、前記データ転送によってメモリ領域の使用領域がなくなったメモリの電源をオフにする電源管理手段とを備えたファクシミリ装置において、
前記各メモリが互いに他のメモリに対して前記データ転送が可能な場合、各メモリにおける消費電流を検知して比較する消費電流比較手段と、
前記消費電流比較手段の比較結果によってデータ転送する相手のメモリを決定する転送先決定手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種メモリのバックアップ機能を備えたファクシミリ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファクシミリ装置に使用されているメモリには、大別して短縮ダイヤルなどの登録情報あるいは自機の情報などのユーザ情報を格納するユーザ情報用メモリ，メモリ送信時の原稿あるいはメモリ受信時の受信文書を格納する画情報用メモリ，ファクシミリ動作に係る各種プログラムを格納するプログラム用メモリの３種類がある。
【０００３】
そして、前記のような各種メモリを有効に利用し、かつ消費電流を抑制するための改良，改善が従来より行われてきている。例えば、特開２０００−５７０６１号公報には、メモリ容量を有効に活用し、フラッシュメモリの寿命を延ばし、長期間使用してもアクセスに要する時間が長期化しないようにする発明が記載されており、また、特開２０００−１１５４９４号公報には、ファクシミリ端末において、データを蓄積する外部装置に対して、ファクシミリデータと同一のデータを転送して、該データのバックアップを依頼するようにした発明が記載されており、また、特開２０００−１５１９４３号公報には、ファクシミリ装置のフラッシュメモリにデータが記憶されているときにおいても、データを消去することなく省エネルギを完全に図るようにした発明が記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ファクシミリ装置に使用されているメモリの種類としては、ユーザ情報用メモリには低消費電力のＳＲＡＭ、画情報用メモリには大容量のＤＲＡＭ、プログラム用メモリには不揮発性のフラッシュメモリが使用される場合が多い。
【０００５】
ユーザ情報用メモリと画情報用メモリに関しては揮発性であるため、電源ＯＦＦ時にデータをバックアップするには電池などのバックアップ電源が必要である。そして、このバックアップ中の消費電流は、バックアップするデータ量により決定されるのではなく、搭載されたメモリの特性に左右される。すなわち、バックアップの必要なデータ量が多くても少なくても、消費電流はほとんど同じであり、使用されるメモリ自体の消費電流特性がそのまま、バックアップ時の消費電流となる。
【０００６】
このため、ファクシミリ装置における従来のメモリ構成では、バックアップするデータが少ない場合でも、消費電流が小さくならないという問題が残る。
【０００７】
本発明の目的は、前記従来の問題を解決し、メモリの消費電力を下げることができるファクシミリ装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、少なくとも２つのデータ格納用の揮発性メモリと、前記メモリのいずれかに空きメモリ領域がある場合、その空きメモリ領域の容量と各メモリの使用容量との比較を行うメモリ容量比較手段と、前記メモリ容量比較手段の比較結果によって、メモリのいずれか一方から他方のメモリにおける空き領域へデータ転送するデータ転送手段と、前記データ転送によってメモリ領域の使用領域がなくなったメモリの電源をオフにする電源管理手段とを備えたファクシミリ装置において、前記各メモリが互いに他のメモリに対して前記データ転送が可能な場合、各メモリにおける消費電流を検知して比較する消費電流比較手段と、前記消費電流比較手段の比較結果によってデータ転送する相手のメモリを決定する転送先決定手段とを備えたことを特徴とし、この構成によって、一方のメモリの空き領域にデータ転送が可能である場合、データ転送を行うことによって空きとなったメモリの電源をオフにすることができるため、システム全体として、バックアップ中の消費電力を下げることができ、しかも、消費電流の小さいメモリにデータを格納し、消費電流の大きいメモリの電源をオフにすることができるため、システム全体として、さらなる低消費電力化を実現することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態を説明するためのファクシミリ装置の全体構成を示すブロック図であり、１は短縮ダイヤルなどの登録情報あるいは自機情報などのユーザ情報を格納するＳＲＡＭ（Static RAM）などのユーザ情報用メモリ、２はメモリ送信時の原稿あるいはメモリ受信時の受信文書を格納するＤＲＡＭ（Dynamic RAM）などの画情報用メモリ、３はＦＡＸ（ファクシミリ）システムに係るプログラムが格納されているプログラム用メモリ、４はシステム電源ＯＦＦ時に揮発性メモリであるユーザ情報用メモリ１をバックアップする第１のバックアップ電源、５は揮発性メモリである画情報用メモリ２をバックアップする第２のバックアップ電源、６はシステム全体を監視，制御するＣＰＵ（中央演算処理ユニット）、７はシステム電源ＯＦＦ時に一時的にＣＰＵ６とプログラム用メモリ３に電流を供給する第３のバックアップ電源である。
【００１５】
さらに、８は送信原稿を読み取って２値化処理を行う読取り部、９は受信文書を記録紙に印字出力する記録部、１０は画像の各種加工を行う画像処理部、１１はＬＣＤ（液晶ディスプレイ），ＬＥＤ（発光ダイオードディスプレイ）などを備え、各種の操作入力，動作状態の表示を行う操作部、１２はＧ３ＦＡＸ伝送時の変復調あるいは各種トーン制御を行う通信制御部、１３は回線網制御を行うＮＣＵ（ネットワーク コントロール ユニット）である。
【００１６】
本発明の第１実施形態のメモリ電源に係る制御動作について、図２に示すフローチャートを参照して説明する。
【００１７】
図２において、システム電源が何らかの理由によってＯＦＦされると、図１に示す第１〜第３のバックアップ電源４，５，７によって、一時的にＣＰＵ６、およびユーザ情報用メモリ１，画情報用メモリ２に電流が供給される。ＣＰＵ６は、ユーザ情報用メモリ１（図２ではＳＲＡＭと記す）と、画情報用メモリ２（図２ではＤＲＡＭと記す）とのメモリ領域の状況（使用容量および空き容量）をそれぞれチェックする（Ｓ１−１）。次に、ユーザ情報用メモリ１の空き容量（Ｍse）と画情報用メモリ２の使用容量（Ｍdu）の比較を行い（Ｓ１−２）、Ｍse≧Ｍdu（Ｓ１−２のＹＥＳ）、つまり画情報用メモリ２のデータをユーザ情報用メモリ１に転送することが可能であれば、その逆のＭde≧Ｍsuをチェックし（Ｓ１−３）、Ｍde≧Ｍsu（Ｓ１−３のＹＥＳ）、つまりユーザ情報用メモリ１のデータを画情報用メモリ２に転送可能であれば、ユーザ情報用メモリ１と画情報用メモリ２の各データは双方向で転送可能な状態であると判断する。
【００１８】
次に、ユーザ情報用メモリ１の消費電流（Ｉs）と画情報用メモリ２の消費電流（Ｉd）をチェックする（Ｓ１−４）。この動作はあらかじめ当装置における電源ＯＮ時にチェックを行い、そのチェック結果を保持していてもよい。いずれにせよユーザ情報用メモリ１と画情報用メモリ２のいずれの消費電流が少ないかを比較し、ユーザー情報用メモリ１の方が消費電流が少ない場合（Ｉd≧Ｉs，Ｓ１−５のＹＥＳ）は、画情報用メモリ２のデータをユーザ情報用メモリ１に転送させ（Ｓ１−６）、その逆であればユーザ情報用メモリ１のデータを画情報用メモリ２に転送させる（Ｓ１−１０）。転送が完了すると（Ｓ１−７，Ｓ１−１１）、ＣＰＵ６は、転送によってメモリ領域の全領域が空きとなったユーザ情報用メモリ１または画情報用メモリ２の第１のバックアップ電源４または第２のバックアップ電源５をＯＦＦにする（Ｓ１−８，Ｓ１−１２）。その後、メモリの転送制御が完了すると、ＣＰＵ６の役目は終了するので第３のバックアップ電源７の電源をＯＦＦする。
【００１９】
ＣＰＵ６は、ステップ（Ｓ１−２）におけるメモリ状況の比較がＭse＜Ｍdu（Ｓ１−２のＮＯ）であれば、ユーザ情報用メモリ１へのデータ転送を、空き領域が少ないと判断して行わず、画情報用メモリ２へのデータ転送の可否を判断するために、ＭdeとＭsuの比較を行う（Ｓ１−９）。そして、Ｍde＜Ｍsu（Ｓ１−９のＮＯ）であれば、画情報用メモリ２へのデータ転送も空き領域が少ないと判断して行わず、ユーザ情報用メモリ１と画情報用メモリ２間のデータ転送は双方とも不可となって、双方のバックアップ電源４，５はＯＮのままである。そして、ＣＰＵ６による通常の制御が行われる。
【００２０】
ＣＰＵ６は、Ｍde≧Ｍsu（Ｓ１−９のＹＥＳ）であれば、画情報用メモリ２へユーザ情報用メモリ１のデータを転送させ（Ｓ１−１０）、転送が完了すると（Ｓ１−１１）、ユーザ情報用メモリ１の第１のバックアップ電源４の電源をＯＦＦにして（Ｓ１−１２）、以下、前述した動作を行う。
【００２１】
もう一つのフローのパターンとして、ＣＰＵ６は、Ｍse≧Ｍdu（Ｓ１−２のＹＥＳ）でかつＭde＜Ｍsu（Ｓ１−３のＮＯ）、すなわち、画情報用メモリ２のデータをユーザー情報用メモリ１に転送可能であり、ユーザ情報用メモリ１のデータを画情報用メモリ２に転送することが不可であると判断した場合は、画情報用メモリ２のデータをユーザ情報用メモリ１へ転送させる（Ｓ１−６）。転送が完了すると（Ｓ１−７）、ＣＰＵ６は、画情報用メモリ２のバックアップ電源５の電源をＯＦＦにして（Ｓ１−８）、以下、前述した動作を行う。
【００２２】
本発明の第２実施形態のメモリ電源に係る制御動作について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００２３】
図３において、第１実施形態にて説明したと同様にシステム電源が何らかの理由によってＯＦＦされると、図１に示す第１〜第３のバックアップ電源４，５，７によって、一時的にＣＰＵ６、およびユーザ情報用メモリ１，画情報用メモリ２に電流が供給される。ＣＰＵ６は、ＳＲＡＭ（Static RAM）などのユーザ情報用メモリ１（図３ではＳＲＡＭと記す）と、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）などの画情報用メモリ２（図３ではＤＲＡＭと記す）とのメモリ状況（使用容量）をチェックし、それに加えてフラッシュメモリなどのプログラム用メモリ（図３ではフラッシュと記す）のメモリ状況（空き容量）をチェックする（Ｓ２−１）。次に、ＣＰＵ６は、プログラム用メモリ３の空き容量（Ｍf）とユーザ情報用メモリ１の使用容量（Ｍsu）の比較を行い（Ｓ２−２）、Ｍf≧Ｍsu（Ｓ２−２のＹＥＳ）、すなわち、ユーザ情報用メモリ１のデータをプログラム用メモリ３に転送可能であれば、さらにプログラム用メモリ３の空き容量（Ｍf）と画情報用メモリ２の使用容量（Ｍdu）の比較を行い（Ｓ２−３）、Ｍf≧Ｍdu（Ｓ２−３のＹＥＳ）であれば、ユーザ情報用メモリ１と画情報用メモリ２の各データは、両方ともプログラム用メモリ３への転送が可能な状態であると判断する。
【００２４】
次に、ＣＰＵ６は、ユーザ情報用メモリ１の消費電流（Ｉs）と画情報用メモリ２の消費電流（Ｉd）をチェックする（Ｓ２−５）。この動作はあらかじめ当装置の電源ＯＮ時にチェックを行い、そのチェック結果を保持していてもよい。いずれにせよユーザ情報用メモリ１と画情報用メモリ２のいずれの消費電流が少ないかを比較し、ユーザ情報用メモリ１の方が消費電流が少ない場合（Ｓ２−５のＹＥＳ）は、画情報用メモリ２のデータをプログラム用メモリ３に転送させ（Ｓ２−６）、その逆であれば（Ｓ２−５のＮＯ）、ユーザ情報用メモリ１のデータをプログラム用メモリ３に転送させる（Ｓ２−９）。
【００２５】
各転送が完了すると（Ｓ２−７，Ｓ２−１０）、ＣＰＵ６は、転送によってメモリ領域の全領域が空きとなったメモリ１，２のバックアップ電源４，５の電源をＯＦＦにする（Ｓ２−８，Ｓ２−１１）。その後、メモリの転送制御が完了すると、ＣＰＵ６の役目は終了するので、第３のバックアップ電源７の電源をＯＦＦにする。
【００２６】
ステップ（Ｓ２−２）におけるメモリ状況の比較で、Ｍf＜Ｍsu（Ｓ２−２のＮＯ）であれば、ユーザ情報用メモリ１のデータをプログラム用メモリ３へ転送することは空き領域が少ないため行わず、ＣＰＵ６は、画情報用メモリ２のデータ転送の可否を判断するためＭfとＭduの比較を行う（Ｓ２−１２）。もしここでＭf＜Ｍdu（Ｓ２−１２のＮＯ）であれば、画情報用メモリ２のデータ転送もプログラム用メモリ３の空き領域が少ないために行わず、ユーザ情報用メモリ１と画情報用メモリ２のデータ転送は双方とも不可であるので、バックアップ電源も双方ともＯＮのままである。そして、ＣＰＵ６による通常の制御が行われる。
【００２７】
また、Ｍf≧Ｍdu（Ｓ２−１２のＹＥＳ）であれば、ＣＰＵ６は、画情報用メモリ２のデータをプログラム用メモリ３へ転送させ（Ｓ２−６）、転送が完了すると（Ｓ２−７）、画情報用メモリ２のバックアップ電源５の電源をＯＦＦにして（Ｓ２−８）、以下、前述した動作を行う。
【００２８】
もう一つのフローのパターンとして、Ｍf≧Ｍsu（Ｓ２−２のＹＥＳ）でかつＭf＜Ｍdu（Ｓ２−３のＮＯ）、すなわち、画情報用メモリ２のデータをプログラム用メモリ３に転送することが不可であり、ユーザ情報用メモリ１のデータをプログラム用メモリ３に転送可能と判断した場合には、ＣＰＵ６は、ユーザ情報用メモリ１のデータをプログラム用メモリ３へ転送を行わせ（Ｓ２−９）、転送が完了すると（Ｓ２−１０）、ユーザ情報用メモリ１のバックアップ電源４の電源をＯＦＦにして（Ｓ２−１１）、以下、前述した動作を行う。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザ情報用メモリ、あるいは画情報用メモリなどの少なくとも２つのデータ格納用の揮発性メモリを具備したファクシミリ装置において、一方のメモリの空き領域にデータ転送が可能である場合、データ転送を行うことによって空きとなったメモリの電源をオフにすることができるため、システム全体として、バックアップ中の消費電力を下げることができる。
【００３０】
しかも、消費電流の小さいメモリにデータを格納し、消費電流の大きいメモリの電源をオフにすることができるため、システム全体として、さらなる低消費電力化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するためのファクシミリ装置の全体構成を示すブロック図
【図２】第１実施形態におけるメモリ電源に係る制御動作を示すフローチャート
【図３】第２実施形態におけるメモリ電源に係る制御動作を示すフローチャート
【符号の説明】
１  ユーザ情報用メモリ
２  画情報用メモリ
３  プログラム用メモリ
４，５，７  バックアップ電源
６  ＣＰＵ（中央演算処理ユニット）
【図１】
0004108283.tif 000002
【図２】
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【図３】
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