(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電用ケーブルの内部を通された光ファイバを中継する中継器と、
この中継器の端部と対向する位置に、前記端部と離間して配置され、ダミー光ファイバを収容する配線終端処理具と、
この配線終端処理具と、前記中継器とに挟まれた位置に配置された配線連結ユニットであって、前記中継器が中継する光ファイバを内部に通した給電用ケーブルの端部に取り付けられて給電用ケーブルの内部を通る光ファイバを露出する給電用チップを有する第１の表面と、前記給電用チップから露出された光ファイバと前記配線終端処理具が収容した前記ダミー光ファイバとを接続する接続部を収納する収納具を有する第２の表面との２つの表面を有する配線連結ユニットとを備え、
前記配線連結ユニットの、前記給電用チップが設けられた第１の表面は、前記配線終端処理具から露出した位置に配置されていることを特徴とする中継器ユニット。
【請求項２】
配線連結ユニットの、給電用チップが設けられた第１の表面は、中継器の端部と対向していることを特徴とする請求項１記載の中継器ユニット。
【請求項３】
配線連結ユニットの、給電用チップが設けられた第１の表面は、中継器から露出した位置であって開放空間方向に配置されていることを特徴とする請求項１記載の中継器ユニット。
【請求項４】
配線連結ユニットは、給電用チップと光ファイバとを覆うカバーを備えていることを特徴とする請求項１記載の中継器ユニット。
【請求項５】
カバーは、透明であることを特徴とする請求項４記載の中継器ユニット。
【請求項６】
前記第１の表面は、前記光ファイバを収納する第１の収納溝を有し、
前記第２の表面は、前記配線終端処理具に延びる前記ダミー光ファイバと、前記ダミー光ファイバを接続する光ファイバとを収納する第２の収納溝を有することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の中継器ユニット。
【請求項７】
前記第１の収納溝と前記第２の収納溝とは、前記配線連結ユニットの側面を通してつながっていることを特徴とする請求項６記載の中継器ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、中継器ユニットに関するものである。例えば、光海底ケーブルに接続されて伝送信号を増幅する光海底中継器に取り付けられる光海底中継器端末処理装置に係わり、光海底ケーブルを接続するまでの間、光海底中継器端末の給電用ケーブル、その先端に取り付けられた給電用チップ、及び給電用チップ先端より露出した光ファイバを保護収納するための光海底中継器端末処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の光海底中継器端末処理装置の構造を示す説明図である。図７は図６のＦ矢視図、図８は図６のＧ矢視図である。図６において、１は光海底中継器、２は端面板、７は給電用ケーブルであり、内部を光ファイバ１０が通っている。また、２１は端末処理具Ａ、２２は端末処理具Ｂ、２３は端末処理具Ｃ、５は端面板２に端末処理具Ａ２１を取り付けるためのステー、１１はダミー光ファイバである。
【０００３】
前記ステー５、端末処理具Ａ２１、端末処理具Ｂ２２、端末処理具Ｃ２３は各々がネジで固定されており、分離が可能である。また、例えば端末処理具Ｂ２２と端末処理具Ｃ２３を一体化したままで端末処理具Ａ２１から取り外すことも可能である。
【０００４】
図７は端末処理具Ａ２１の端末処理構造を示しており、７は給電用ケーブル、８はその先端に取り付けられた給電用チップ、９は給電用チップ８を保護収納する給電用チップ保護具、２４は光ファイバ１０を収納した保護チューブである。保護チューブ２４は端末処理具Ａ２１から端末処理具Ｂ２２につながっており、前記光ファイバ１０が破損しないように保護している。
【０００５】
端末処理具Ａ２１は、図７に示す面だけに端末処理構造を有している。また、その面を覆うように端末処理具Ｂ２２が取り付いている。
【０００６】
図８は端末処理具Ｂ２２の端末処理構造を示しており、２２ａは端末処理具Ｂ２２に設けられた光ファイバ収納溝、１２は前記光ファイバ１０とダミー光ファイバ１１を融着接続した部分を保護収納するための光ファイバ融着部収納具である。端末処理具Ｂ２２に導かれた前記光ファイバ１０は、光ファイバ収納溝２２ａを経て、光ファイバ融着部収納具１２へ至る。
【０００７】
端末処理具Ｂ２２は、図８に示す面だけに端末処理構造を有している。また、その面を覆うように端末処理具Ｃ２３が取り付けられている。ダミー光ファイバ１１は、光ファイバ融着部収納具１２から端末処理具Ｃ２３に導かれ収納される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
端末処理具２１、２２に収納された給電用チップ８および光ファイバ１０は、海底ケーブルとの接続インターフェイスであり、重要部分である。そのため製造工程内で外観などの検査を行う必要がある。
【０００９】
従来技術において、給電用チップ８は、端末処理具Ａ２１と端末処理具Ｂ２２に挟まれる形で収納されている。従って給電用チップ８を検査するためには、端末処理具Ａ２１から端末処理具Ｂ２２を取り外さなければならない。
【００１０】
しかし、端末処理具Ａ２１と端末処理具Ｂ２２の間は、保護チューブ２４および収納された光ファイバ１０でつながれているため、給電用チップ８の検査中は、常時保護チューブ２４に収納された光ファイバ１０に機械的負荷がかからないような位置に端末処理具Ｂ２２を保持しておかなければならない。
【００１１】
一方、光ファイバ１０は保護チューブ２４に保護収納されているため、検査を行う場合は、光ファイバ１０を一旦保護チューブ２４から抜き取り、検査を行った後、改めて保護チューブ２４に収納しなければならない。
【００１２】
本発明は上述の欠点を除くためになされたものであって、給電用ケーブル、その先端に取り付けられた給電用チップ、及び給電用チップから露出した光ファイバを、一方の面から側面を通って他方の面につながった収納溝に連続して収納できるように端末処理具の両面を構成することで、従来複数の端末処理具を使用して収納していた部分を単一の端末処理具で収納し、従来技術のように光ファイバが複数の端末処理具間にまたがることがないようにして、保護チューブを不要とし、課題であった光ファイバの検査の際に保護チューブから抜き取る作業をなくし、検査作業性を向上させることを課題とする。また、給電用チップおよび光ファイバの検査対象部分を同一面に収納し、かつその収納面に保護カバーを取り付け、光海底中継器の端面板と正対させて取り付けることにより、従来技術の様に他の端末処理具を常時保持する必要をなくし、保護カバーを取り外すだけで検査できるようにすることを課題とする。
【００１３】
さらに、端末処理具の給電用チップならびに光ファイバの収納面を、光海底中継器の端面板に対して９０°の方向に向けるなどして、開放空間を向くように取り付けることで検査作業性を向上させる。
【００１４】
また、給電用チップおよび光ファイバの収納面の保護カバーを透明にすることで、カバーを取り外すことなく光ファイバの検査を実施できるようにする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る中継器ユニットは、
給電用ケーブルの内部を通された光ファイバを中継する中継器と、
この中継器の端部と対向する位置に、前記端部と離間して配置され、ダミー光ファイバを収容する配線終端処理具と、
この配線終端処理具と、前記中継器とに挟まれた位置に配置された配線連結ユニットであって、前記中継器が中継する光ファイバを内部に通した給電用ケーブルの端部に取り付けられて給電用ケーブルの内部を通る光ファイバを露出する給電用チップを有する第１の表面と、前記給電用チップから露出された光ファイバと前記配線終端処理具が収容した前記ダミー光ファイバとを接続する接続部を収納する収納具を有する第２の表面との２つの表面を有する配線連結ユニットとを備え、
前記配線連結ユニットの、前記給電用チップが設けられた第１の表面は、前記配線終端処理具から露出した位置に配置されていることを特徴とする。
また、本発明に係る中継器ユニットは、配線連結ユニットの、給電用チップが設けられた第１の表面は、中継器の端部と対向していることを特徴とする。
また、本発明に係る中継器ユニットは、配線連結ユニットの、給電用チップが設けられた第１の表面は、中継器から露出した位置であって開放空間方向に配置されていることを特徴とする。
また、本発明に係る中継器ユニットは、配線連結ユニットは、給電用チップと光ファイバとを覆うカバーを備えていることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る中継器ユニットは、カバーが、透明であることを特徴とする。
また、本発明に係る中継器ユニットは、前記第１の表面は、前記光ファイバを収納する第１の収納溝を有し、
前記第２の表面は、前記配線終端処理具に延びる前記ダミー光ファイバと、前記ダミー光ファイバを接続する光ファイバとを収納する第２の収納溝を有することを特徴とする。
また、本発明に係る中継器ユニットは、前記第１の収納溝と前記第２の収納溝とは、前記配線連結ユニットの側面を通してつながっていることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、本発明に係る光海底中継器端末処理構造を示す光海底中継器の全体図である。図１において、１は光海底中継器（中継器の一例である）、２は端面板である。また図２は図１のＡ部を示した図であり、図３は図２のＢ矢視図、図４は図２のＣ矢視図である。
【００１９】
図２において、３は第１の端末処理具（配線連結ユニットの一例である）、４は第２の端末処理具（配線終端処理具の一例である）、５は第１の端末処理具３を端面板２に取付けるためのステー、６は第１の端末処理具３のカバー、７は給電用ケーブル、１１は第２の端末処理具４に収納されたダミー光ファイバ、１３はカバー６を第１の端末処理具３に取り付けるためのネジである。
【００２０】
第１の端末処理具３の一方の面（第１の面の一例である）は、図３の通り、給電用ケーブル７およびその先端に取り付けられた給電用チップ８、給電用チップ８を保護収納した給電用チップ保護具９、及び給電用チップ８の先端から露出する光ファイバ１０が収納可能な構造である。また他方の面（第２の面の一例である）には図４の通り、光ファイバ１０とダミー光ファイバ１１およびそれらの融着接続部（接続部の一例である）を収納する光ファイバ融着部収納具１２（収納具の一例である）が収納可能である。
【００２１】
第１の端末処理具３の一方の面に設けられた光ファイバ収納溝３ａと、他方の面に設けられた光ファイバ収納溝３ｂは、第１の端末処理具３の側面を通してつながっている。従って、給電用チップ８先端より露出した光ファイバ１０は、ダミー光ファイバ１１と接続されるまでの間、常に第１の端末処理具３に設けられた光ファイバ収納溝３ａ、光ファイバ収納溝３ｂおよびそれらをつなぐ光ファイバ収納溝に収納された状態にあるため、保護チューブなどを用いた保護が不要となる。
【００２２】
また第１の端末処理具３は、図２の通りステー５を用いて、給電用ケーブル７、その先端に接続された給電用チップ８、給電用チップ８を保護収納した給電用チップ保護具９、及び給電用チップ８の先端から露出する光ファイバ１０を収納した面が端面板２と正対するように取り付いている。また、保護のためにカバー６がネジ１３により取り付けられている。
【００２３】
上述の給電用チップ８および光ファイバ１０は、海底ケーブルと光海底中継器との接続インターフェイスであり、非常に重要な部分である。従って中継器製造過程においても、それらを検査する必要がある。
【００２４】
本発明の端末処理構造では、前記の第１の端末処理具３を取り付けることにより、カバー６を取り外した際に給電用チップ保護具９が露出し、端面板２との空間部分を利用して、内部に収納された給電用チップ８を容易に検査できるようになる。
【００２５】
また、光ファイバ１０については、海底ケーブルとの接続に必要な給電用チップ８先端からの長さが規定されているが、それ以上の部分は、ダミー光ファイバ１１との接続を行う為の余長であることから検査を必要としない。従って検査が必要な部分を、給電用チップ収納面と同一面の光ファイバ収納溝３ａに収納し、残りの部分を光ファイバ収納溝３ｂに収納することにより、カバー６を外すことで容易に光ファイバ１０の検査が実施できる。
【００２６】
なお、ダミー光ファイバ１１は、保護チューブ等により保護される形態で第２の端末処理具４に導かれ収納される。このとき、第２の端末処理具４は第１の端末処理具３のカバーの役目も果たしている。
この実施の形態１による光海底中継器端末処理構造によれば、端末処理具の両面に、給電用ケーブルおよびその先端に取り付けられた給電用チップ、および給電用チップを保護収納した給電用チップ保護具、および給電用チップの先端から露出する光ファイバを、一方の面から側面を通って他方の面につながった収納溝に連続して収納できる構造とし、かつ給電用チップを収納した面を光海底中継器の端面板と正対するように取り付けることで、製造工程において不可欠な給電用チップおよび光ファイバの検査が、カバーを外すだけで容易に実施可能となる。
この実施の形態１では、例えば、側面を通って他方の面につながる一方の面の収納溝に、給電用ケーブル、給電用ケーブルの先端に取り付けられた給電用チップ、及び給電用チップの先端から露出した光ファイバを収納可能な端末処理具と、
前記端末処理具の前記一方の面を覆うカバーとを有し、光海底中継器に取り付けられる光海底中継器端末処理装置であって、
前記一方の面を前記光海底中継器の端面板と正対するように取り付けられることを特徴とする光海底中継器端末処理装置について説明を行った。
【００２７】
実施の形態２．
図５は、実施の形態２を示す上で、図２と同じ部分を示した図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＤ矢視図、図５（ｃ）は図５（ｂ）のＥ矢視図である。図５において１４は第３の端末処理具であり、１４ａは第３の端末処理具１４の一方の面に設けられた光ファイバ収納溝、１４ｂは第３の端末処理具１４の他方の面に設けられた光ファイバ収納溝である。また、１５は第３の端末処理具１４のカバー、１６はカバー１５を取り付けるネジである。尚、前述の実施の形態１における第２の端末処理具４に相当するものは省略したが、上述の形態と同様の構成である。
【００２８】
第３の端末処理具１４は、前述の第１の端末処理具３と同じ機能を有している。図５はこの第３の端末処理具１４について、給電用チップ８および光ファイバ１０を収納した面が、端面板２に対して９０°の方向を向くように、ステー５によって取り付けられていることを示している。このような形態にすることによりカバー１５を外した時に給電用チップ８と光ファイバ１０が開放空間側に露出するため、検査作業性が向上する。なお、収納面は開放空間側を向くように取り付けられればよく、端面板２に対して９０°である必要はない。４０°〜５０°、５０°〜６０°、６０°〜７０°、７０°〜８０°、８０°〜９０°、９０°〜１００°、１００°〜１１０°、１１０°〜１２０°、１２０°〜１３０°、１３０°〜１４０°、１４０°〜１５０°、１５０°〜１６０°、１６０°〜１７０°、あるいは１７０°〜１８０°でも有効である。
この実施の形態２による光海底中継器端末処理構造によれば、前記端末処理具の給電用チップおよび光ファイバを収納した面を光海底中継器の端面板に対して、９０°の方向を向くように取り付けることにより、開放空間の方向を向くため、端面板との間で検査を行うことと比較してさらに検査作業性が向上する。なお、端面板に対する角度は必ずしも９０°である必要はない。
この実施の形態の中継器ユニットは、配線連結具が設けられた表面は、中継器から露出した位置に配置されているので、端面板との間で検査を行うことと比較してさらに検査作業性が向上する効果がある。
この実施の形態２では、例えば、側面を通って他方の面につながる一方の面の収納溝に、給電用ケーブル、給電用ケーブルの先端に取り付けられた給電用チップ、及び給電用チップの先端から露出した光ファイバを収納可能な端末処理具と、
前記端末処理具の前記一方の面を覆うカバーとを有し、光海底中継器に取り付けられる光海底中継器端末処理装置であって、
前記一方の面が開放空間の方向を向くように取り付けられることを特徴とする光海底中継器端末処理装置について説明を行った。
【００２９】
実施の形態３．
実施の形態３においては、前述の実施の形態１のカバー６を透明にすることで、カバー６を取り外すことなく光ファイバ１０の検査が可能となる。
この実施の形態の中継器ユニットは、カバーを透明にすることで、カバーを取り外すことなく光ファイバの検査を実施できるようになる効果がある。
【００３０】
実施の形態４．
実施の形態４においては、前述の実施の形態２のカバー１５を透明にすることで、カバー１５を取り外すことなく光ファイバ１０の検査が可能となる。
この実施の形態３、４による光海底中継器端末処理構造によれば、前記端末処理具のカバーを透明にすることで、カバーを外すことなく光ファイバの検査が可能となる。
【００３１】
【発明の効果】
この発明の中継器ユニットは、中継器が中継する光ファイバを内部に通した給電用ケーブルの先端に取り付けられて給電用ケーブルの内部を通る光ファイバを露出する給電用チップを有する第１の表面と、給電用チップから露出された光ファイバとダミー光ファイバとを接続する接続部を収容する収納部を有する第２の表面との２つの表面を有する配線連結ユニットを備えて、従来のように光ファイバが複数の端末処理具間にまたがることがないので、保護チューブを不要とする効果がある。また、保護チューブを不要とするので、光ファイバの検査の際に保護チューブから光ファイバを抜き取る作業をなくし、検査作業性を向上させる効果がある。また、給電用チップを配線連結ユニットの第１の表面に設けたので、従来技術の様にほかの端末処理具を常時保持する必要をなくし、容易に検査が行えるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１による海底中継器を示す説明図である。
【図２】  実施の形態１を示す端部リール構造の図である。
【図３】  図２のＢ矢視図である。
【図４】  図２のＣ矢視図である。
【図５】  実施の形態２を示す端部リール構造の図である。
【図６】  従来の技術を説明する図である。
【図７】  図６のＦ矢視図である。
【図８】  図６のＧ矢視図である。
【符号の説明】
１  光海底中継器、２  端面板、３  第１の端末処理具、３ａ、３ｂ  光ファイバ収納溝、４  第２の端末処理具、５  ステー、６  カバー、７  給電用ケーブル、８  給電用チップ、９  給電用チップ保護具、１０  光ファイバ、１１  ダミー光ファイバ、１２  光ファイバ融着部収納具、１３  ネジ、１４  第３の端末処理具、１４ａ、１４ｂ  光ファイバ収納溝、１５  カバー、１６  ネジ、２１  端末処理具Ａ、２２  端末処理具Ｂ、２２ａ  光ファイバ収納溝、２３  端末処理具Ｃ、２４  保護チューブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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