(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリを収納したバッテリボックスをシートチューブ後方の空間に沿って上下方向に脱着可能に配置して成る電動自転車の可倒式サドルにおいて、
前記シートチューブ内に嵌合挿入されたシートポストの上端にブラケットが結着され、このブラケットにサドル本体を支持するヒンジ部材が軸によって回動自在に支持されており、
該ヒンジ部材にはレバーが軸によって回動自在に枢着され、該レバーには、ブラケットに係脱するフック部が形成されており、
前記サドル本体の、前部は舟線で支持され、後部はコイルスプリングを介して前記舟線で支持されており、
左，右一対のパイプ材によりバックレストが車体前後方向位置を調整可能に取り付けられており、該左，右のパイプ材は、側面視略Ｌ字形状をなし、その起立部は後傾し、その下端水平部は後下がりになっており、該下端水平部は上下２枚のブラケットで挟持され、該ブラケットは前記ヒンジ部材に固定されており、前記レバーは前記左，右の下端水平部間に位置していることを特徴とする電動自転車の可倒式サドル。
【請求項２】
跳ね上げ時の重心位置が回動中心を超えるようその跳ね上げ角度を設定したことを特徴とする請求項１に記載の電動自転車の可倒式サドル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バッテリを収納したバッテリボックスをシートチューブ後方の空間に沿って脱着可能に配置して成る電動自転車の可倒式サドルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
バッテリを電源として駆動される電動モータからの動力を受けて走行する電動自転車には、バッテリを車体に対して着脱可能に搭載することが不可欠となる。
【０００３】
ところで、バッテリは充電時の利便性を考慮して車体に対して容易に着脱することができる構造とすることが望ましく、又、乗員の乗降の邪魔にならない場所に配置されるべきである。
【０００４】
そこで、バッテリを収納して成るバッテリボックスをサドル下方のシートチューブ後方に配置し、これをシートチューブに沿って上下方向に着脱する構成が提案され、既に実用に供されている。この場合、サドルを可倒式としてバッテリボックスの着脱時にはサドルを跳ね上げて該サドルとバッテリボックスとの干渉を避ける必要がある。
【０００５】
一方、本発明者等は、斯かる電動自転車において乗員の疲労を軽減するためにバックレストを取り付けることを検討している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、バッテリボックスをサドル下方のシートチューブ後方に配置してこれをシートチューブに沿って上下方向に着脱する構成を採用する電動自転車においては、バックレストがバッテリボックスの着脱動作を阻害してはならない。
【０００７】
従って、本発明の目的とする処は、バッテリボックスの着脱動作を阻害しないバックレストを備えた電動自転車の可倒式サドルを提供することにある。
【０００８】
又、従来のバックレスト付可倒式サドルにあっては、バックレストが固定されてその位置調整が不可能であったため、乗員の体形に合った適切なサポートが不可能な場合があった。
【０００９】
従って、本発明の目的とする処は、乗員の体形に合った適切なサポートが可能な電動自転車の可倒式サドルを提供することにある。
【００１０】
又、従来のバックレスト付可倒式サドルにおいては、バックレストが比較的太いパイプによって支持されていたため、このパイプとサドルとの間の間隔が狭く、自転車が段差を乗り越える際等においては、サドルを支持するコイルスプリングが縮む前にサドルとパイプとが干渉して衝撃がサドルに直接伝わってしまうという問題もあった。
【００１１】
従って、本発明の目的とする処は、サドル本体とバックレスト取付部との間に十分大きな隙間を確保して自転車が段差を乗り越える際等において両者の干渉を防ぐことができる電動自転車の可倒式サドルを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、バッテリを収納したバッテリボックスをシートチューブ後方の空間に沿って上下方向に脱着可能に配置して成る電動自転車の可倒式サドルにおいて、前記シートチューブ内に嵌合挿入されたシートポストの上端にブラケットが結着され、このブラケットにサドル本体を支持するヒンジ部材が軸によって回動自在に支持されており、該ヒンジ部材にはレバーが軸によって回動自在に枢着され、該レバーには、ブラケットに係脱するフック部が形成されており、前記サドル本体の、前部は舟線で支持され、後部はコイルスプリングを介して前記舟線で支持されており、左，右一対のパイプ材によりバックレストが車体前後方向位置を調整可能に取り付けられており、該左，右のパイプ材は、側面視略Ｌ字形状をなし、その起立部は後傾し、その下端水平部は後下がりになっており、該下端水平部は上下２枚のブラケットで挟持され、該ブラケットは前記ヒンジ部材に固定されており、前記レバーは前記左，右の下端水平部間に位置していることを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項記載の発明において、跳ね上げ時の重心位置が回動中心を超えるようその跳ね上げ角度を設定したことを特徴とする。
【００１４】
従って、請求項１記載の発明によれば、バックレストをサドル本体に取り付けたため、サドルの下方に配されるバッテリボックスをシートチューブに沿って着脱する際にはバックレストはサドル本体と共に跳ね上げられて退避するため、バックレストがバッテリボックスの着脱動作を阻害することがなく、バッテリボックスの着脱を容易に行うことができる。
【００１５】
また、バックレストをサドル本体に対して車体前後方向に調整可能に取り付けたため、乗員の体形に合った適切なサポートが可能となる。
【００１６】
さらにまた、バックレストを左右一対のパイプ材で支持したため、パイプ材を小径としてもこれに十分な強度を確保することができ、サドル本体とパイプ材との間に十分大きな隙間を確保して自転車が段差を乗り越える際等において両者の干渉を防ぐことができる。又、本発明によれば、バックレストを支持するパイプ材を上下２枚のブラケットで挟持してサドル本体に取り付けたため、バックレストの前後方向の位置を無段階に調整することができ、乗員の体形に合ったより適切なサポートが可能となる。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、サドルの跳ね上げ時の重心位置が回動中心を超えるよう跳ね上げ角度を設定したため、跳ね上げ状態においてサドルが元に戻ることがなく、サドルは跳ね上げ状態に安定して維持される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
＜実施の形態１＞
図１は電動自転車の側面図、図２は本発明に係る可倒式サドルの破断側面図、図３は同サドルの跳ね上げ状態を示す側面図、図４は本発明に係る可倒式サドルのバックレスト取付部の分解斜視図、図５は同バックレスト取付部の斜視図である。
【００２０】
先ず、図１に示す電動自転車１の概略構成を以下に説明する。
【００２１】
図１において、２は車体前方（図１の右方）に位置するヘッドパイプであり、該ヘッドパイプ２には不図示のハンドルステムが回動自在に挿通しており、このハンドルステムの外周は蛇腹状を成す伸縮自在な筒状のハンドルステムカバー３によって覆われている。そして、ハンドルステムの上端には鋳造品であるラグ４を介してハンドル５が前方にオフセットして取り付けられ、同ハンドルステムの下端にはフロントフォーク６が結着されており、該フロントフォーク６の下端部には前輪７が回転自在に軸支されている。尚、本実施の形態に係る電動自転車１においては、前記ラグ４の上面にスイッチケース８が配置固定されており、このスイッチケース８には不図示のメインスイッチや表示部が搭載されている。又、前輪７の一部はフロントフェンダ９によって覆われており、ヘッドパイプ２の前方にはフロントバスケット１０が配置されている。
【００２２】
又、前記ヘッドパイプ２からはダウンチューブ１１が車体後方に向かって斜め下方に延出しており、該ダウンチューブ１１の略水平に延びる後端部からはシートチューブ１２が車体後方に向かって斜め上方に立設されている。そして、シートチューブ１２内にはシートポスト１３（図２及び図３参照）が上下動自在に嵌合保持されており、該シートポスト１３の上端には本発明に係る可倒式サドル１４が上下に高さ調整可能に支持されている。尚、シートポスト１３の外周は伸縮自在な蛇腹状のシートポストカバー１５によって覆われている。
【００２３】
一方、車体の略中央下部にはパワーユニット１６が配置されている。このパワーユニット１６は、人力による駆動系と電動モータ１７による補助動力系を並設して構成され、乗員の人力（踏力）と補助動力を合成して出力するものであって、これにはクランク軸１８が回転自在に支承されている。そして、クランク軸１８の左右にはクランク１９が取り付けられており、各クランク１９の端部にはペダル２０が回転自在に軸支されている。尚、ダウンチューブ１１とシートチューブ１２との接続部周辺及びパワーユニット１６の一部は樹脂製のカバー２１によって覆われている。又、パワーユニット１６には、人力（ペダル２０に入力される乗員の踏力）の大きさに応じて電動モータ１７の出力（補助動力）を制御するコントローラ２２が設けられている。
【００２４】
又、前記パワーユニット１６の後方へは左右一対のチェーンステー２３が略水平に延設されており、該チェーンステー２３の後端部と前記シートチューブ１２の上端部とは左右一対のシートステー２４によって連結されている。そして、チェーンステー２３の後端の前記シートステー２４との連結部には後輪２５が回転自在に軸支されており、後輪２５の一部はリヤフェンダ２６によって覆われている。
【００２５】
更に、後輪２５にはホイールスプロケット２７が結着されており、このホイールスプロケット２７と前記パワーユニット１６に設けられた不図示のドライブスプロケットとの間には無端状のチェーン２８が巻装されている。尚、シートステー２４の途中には、後輪２５の回転をロックして盗難を防ぐためのサークルロック２９が取り付けられている。又、３０はリヤキャリアである。
【００２６】
他方、本実施の形態に係る電動自転車１においては、前記サドル１４の下方であって、シートチューブ１２とリヤフェンダ２６とで囲まれる空間にはバッテリボックス３１が着脱可能に装着されている。このバッテリボックス３１内にはシュリンクパックされた複数の単電池で構成される充電可能なＮｉ−Ｃｄバッテリが収納されており、該バッテリボックス３１はサドル１４を跳ね上げて該サドル１４との干渉を避けた状態でシートチューブ１２に沿って着脱される。尚、シートステー２４にはバッテリボックス３１の固定をロックするためのロック機構３２が取り付けられている。
【００２７】
ここで、本発明に係る前記可倒式サドル１４の構成を図２乃至図５に基づいて説明する。
【００２８】
前記シートポスト１３の上端にはブラケット３３が結着されており、このブラケット３３にはサドル本体３４を支持するヒンジ部材３５が軸３６によって回動自在に支持されている。そして、ヒンジ部材３５にはＬ字状を成すレバー３７が軸３８によって回動自在に枢着されており、該レバー３７はスプリング３９によって一方向に付勢されている。尚、サドル本体３４はボトムプレート３４ａ上のクッション材３４ｂを表皮３４ｃで覆って構成され、これは舟線４０によってその前端部を中心として上下に回動可能に支持され、後端部は舟線４０との間に介設されたをコイルスプリング４１によって弾性支持されている。
【００２９】
而して、通常は図２に示すようにレバー３７の先端フック部３７ａはヒンジ部材３５とブラケット３３に形成された孔４２を通ってブラケット３３に係合しており、この状態ではサドル本体３４は水平状態に保たれている。
【００３０】
そして、前記バッテリボックス３１を着脱する際にはサドル１４が邪魔となるため、サドル１４を図３に鎖線にて示すように前方に倒してバッテリボックス３１の上方を開放するが、この操作は次のようになされる。
【００３１】
即ち、図２に示す通常の使用状態にあるサドル１４において、レバー３７をスプリング３９の付勢力に抗して押し上げてこれを軸３８を中心として図２の時計方向に回動させると、該レバー３７の先端フック部３７ａのブラケット３３との係合が解除され、ヒンジ部材３５とサドル本体３４及びバックレスト４３を軸３６を中心として時計方向に回動させて図３に鎖線にて示すように跳ね上げることができ、これによってバッテリボックス３１の上方を開放することができる。
【００３２】
ここで、サドル１４の跳ね上げ角度αは該サドル１４の跳ね上げ時の重心位置Ｇが回動中心である軸３８を超えて車体前方に位置するよう従来よりも大きく設定されているため、跳ね上げ状態においてサドル１４が元に戻ることがなく、サドル１４は跳ね上げ状態に安定して維持される。
【００３３】
ところで、前記バックレスト４３はボトムプレート４３ａに支持されたクッション材４３ｂの背面をカバー材４３ｃで覆って構成され、これは左右一対のパイプ材４４によってサドル本体３４に対して前後方向に位置調整可能に取り付けられている。
【００３４】
即ち、上記左右一対のパイプ材４４は側面視略Ｌ字状に折曲成形され、そのバックレスト４３内に臨む上端部は左右のボルト４５によってバックレスト４３のボトムプレート４３ａに取り付けられている。そして、図４及び図５に示すように、前記ヒンジ部材３５の後端部には支持ステー４６が取り付けられており、バックレスト４３を支持する前記パイプ材４４の下端水平部は上下２枚のブラケット４７，４８によって挟持され、ブラケット４７，４８に穿設された円孔４７ａ，４８ａと前記支持ステー４６に穿設された円孔４６ａに下方から挿通するボルト４９とこれに螺合するナット５０によって上下のブラケット４７，４８が締め付けられることによって図５に示すようにパイプ材４４が支持ステー４６に固定されている。尚、図４に示すように、支持ステー４６の上面には位置決めピン５１が突設されており、この位置決めピン５１にブラケット４７，４８に穿設された位置決め孔４７ｂ，４８ｂが嵌合することによって両ブラケット４７，４８の支持ステー４６に対する位置決めがなされる。又、図４において５２はワッシャである。
【００３５】
従って、ナット５０を緩めればパイプ部材４４とバックレスト４３は一体として前後に移動し、バックレスト４３のサドル本体３４に対する前後方向に位置が無段階的に調整される。そして、バックレスト４３の位置調整後にナット５０を締め付ければ、バックレスト４３は調整後の位置に固定される。
【００３６】
以上のように、本実施の形態においては、バックレスト４３をサドル本体３４に取り付けたため、サドル１４の下方に配されるバッテリボックス３１をシートチューブ１２に沿って着脱する際にはバックレスト４３はサドル本体３４と共に跳ね上げられて退避するため（図３参照）、バックレスト４３がバッテリボックス３１の着脱動作を阻害することがなく、バッテリボックス３１の着脱を容易に行うことができる。
【００３７】
又、本実施の形態によれば、バックレスト４３をサドル本体３４に対して車体前後方向に無段階に調整可能に取り付けたため、乗員の体形に合った適切なサポートが可能となる。
【００３８】
更に、本実施の形態では、バックレスト４３を左右一対のパイプ材４４で支持したため、パイプ材４４を従来よりも小径としてもこれに十分な強度を確保することができ、サドル本体３４とパイプ材４４との間に十分大きな隙間δ（図２参照）を確保することができる。この結果、電動自転車１が段差を乗り越える際等においてサドル本体３４とパイプ材４４との干渉を防ぐことができ、コイルスプリング４１の圧縮変形による衝撃吸収機能を十分発揮させることができる。
【００３９】
次に、本発明外の参考例を図６及び図７に基づいて説明する。尚、図６は可倒式サドルの破断側面図、図７はバックレストの分解斜視図であり、これらの図においては図２及び図３に示したと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての説明は省略する。
【００４０】
本参考例に係る可倒式サドル１４においても、バックレスト４３がサドル本体３４に対して前後方向に位置調整可能に取り付けられているが、その取付構造が実施の形態１のそれとは異なっている。
【００４１】
即ち、バックレスト４３を支持するＬ字状を成す支持部材５３はパイプ材５４とこれに結着されたチャンネル部材５５とで構成されており、チャンネル部材５５の上端部に結着されたプレート５６にはクッション材４３ｂとカバー材４３ｃが左右２本のビス５７によって取り付けられている。即ち、カバー材４３ｃの左右に形成された円孔４３ｃ−１とプレート５６の左右に形成された横方向に長い長孔５６ａに挿通する左右２本のビス５７をクッション材４３ｂを支持するボトムプレート４３ａに形成されたネジ孔４３ａ−１にネジ込むことによってボトムプレート４３ａに支持されたクッション材４３ｂとカバー材４３ｃがプレート５６に取り付けられている。尚、支持部材５３の前記パイプ材５４の両側部には円孔５４ａが貫設されている。
【００４２】
一方、図６に示すように、ヒンジ部材３５の後端部からはパイプ材５８が後方に向かって延設されており、このパイプ材５８の両側部には３つの円孔５８ａが前後方向に適当な間隔で穿設されている。
【００４３】
而して、バックレスト４３を支持する前記支持部材５３のパイプ材５４をサドル本体３４側の前記パイプ材５８の外周に後方から摺動自在に嵌合し、該パイプ材５４に穿設された円孔５４ａとパイプ材５８に穿設された複数の円孔５８ａの何れかに合わせてこれらの円孔５４ａ，５８ａにボルト５９を挿通し、該ボルト５９の端部に螺合する不図示のナットを締め付けることによって支持部材５３とこれに支持されたバックレスト４３の位置が固定される。
【００４４】
そして、乗員の体形によってバックレスト４３の前後方向の位置を調整するには、ボルト５９を両パイプ材５４，５８から抜いてパイプ材５４をパイプ材５８上で摺動させ、パイプ材５４の円孔５４ａに合致するパイプ材５８の円孔５８ａを変更すれば、バックレスト４３のサドル本体３４に対する前後方向位置を調整することができる。尚、本実施の形態では、バックレスト４３の前後方向位置を３段階に調整することができる。
【００４５】
而して、本参考例においても、バックレスト４３をサドル本体３４に対して車体前後方向に調整可能に取り付けたため、乗員の体形に合った適切なサポートが可能となる。
【００４６】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、請求項１記載の発明によれば、バックレストをサドル本体に取り付けたため、サドルの下方に配されるバッテリボックスをシートチューブに沿って着脱する際にはバックレストはサドル本体と共に跳ね上げられて退避するため、バックレストがバッテリボックスの着脱動作を阻害することがなく、バッテリボックスの着脱を容易に行うことができるという効果が得られる。
【００４７】
また、バックレストをサドル本体に対して車体前後方向に調整可能に取り付けたため、乗員の体形に合った適切なサポートが可能となるという効果が得られる。
【００４８】
さらにまた、バックレストを左右一対のパイプ材で支持したため、パイプ材を小径としてもこれに十分な強度を確保することができ、サドル本体とパイプ材との間に十分大きな隙間を確保して自転車が段差を乗り越える際等において両者の干渉を防ぐことができる。又、本発明によれば、バックレストを支持するパイプ材を上下２枚のブラケットで挟持してサドル本体に取り付けたため、バックレストの前後方向の位置を無段階に調整することができ、乗員の体形に合ったより適切なサポートが可能となるという効果が得られる。
【００４９】
請求項２記載の発明によれば、サドルの跳ね上げ時の重心位置が回動中心を超えるよう跳ね上げ角度を設定したため、跳ね上げ状態においてサドルが元に戻ることがなく、サドルの跳ね上げ状態が安定して維持されるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電動自転車の側面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る可倒式サドルの破断側面図である。
【図３】本発明野実施の形態１に係る可倒式サドルの跳ね上げ状態を示す側面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る可倒式サドルのバックレスト取付部の分解斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る可倒式サドルのバックレスト取付部の斜視図である。
【図６】本発明の参考例に係る可倒式サドルの破断側面図である。
【図７】前記参考例に係る可倒式サドルのバックレストの分解斜視図である。
【符号の説明】
１電動自転車
１２シートチューブ
１４可倒式サドル
３１バッテリボックス
３４サドル本体
４３バックレスト
４４パイプ材
４７，４８ブラケット
５４，５８パイプ材
５４ａ，５８ａ円孔（孔）
５９ボルト
【図１】
0004129070.tif 000002
【図２】
0004129070.tif 000003
【図３】
0004129070.tif 000004
【図４】
0004129070.tif 000005
【図５】
0004129070.tif 000006
【図６】
0004129070.tif 000007
【図７】
0004129070.tif 000008