(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発振用コイルを介して交流磁界を発生させるとともに該交流磁界の変動に伴う発振振幅の変化を検出することにより、タイヤに刺さった金属片を検知するように構成されたタイヤパンク検知装置であって、
上記発振用コイルが、自立可能なケーシング内の上端コーナ部近傍に設けられており、
上記発振用コイルに接続される発振検知回路ユニットが、上記ケーシング内における上記上端コーナ部とは反対側に位置する側面壁に沿って延びるように設けられるとともに、
上記発振検知回路ユニットに給電するバッテリが、上記ケーシング内における上記発振用コイルの下方に設けられている、ことを特徴とするタイヤパンク検知装置。
【請求項２】
上記発振用コイルが、上記上端コーナ部の稜線に沿って水平方向に延びるように設けられている、ことを特徴とする請求項１記載のタイヤパンク検知装置。
【請求項３】
上記発振振幅の変化が所定値以上になったとき金属片検知を報知する報知機器と電源スイッチとが、上記側面壁に臨むように設けられている、ことを特徴とする請求項１または２記載のタイヤパンク検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、磁界変動を利用してタイヤに刺さった金属片を検知するタイヤパンク検知装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
バイク等のタイヤがパンクしたとき、その修理を行うに当たっては、まずタイヤのパンク箇所を特定することが必要となる。その際、パンク原因は釘等の金属片がタイヤに刺さることによるのが一般的であるので、金属探知器のように磁界変動を利用したタイヤパンク検知装置を用いてパンク箇所の特定を行うことが可能である。
【０００３】
このようなタイヤパンク検知装置としては、図５に示すようなものが知られている。
【０００４】
このタイヤパンク検知装置１００は、自立可能なケーシング１０２内に上記交流磁界を発生させる発振用コイル１０４が設けられた設置型のタイヤパンク検知装置であって、所定の発振信号により交流磁界を発生させるとともに該交流磁界の変動に伴う発振信号の振幅変化を検出することにより、タイヤ２に刺さった金属片を検知するように構成されている。そして、このタイヤパンク検知装置１００をタイヤ２の近くの床面に設置し、タイヤ２をゆっくりと回転させることにより、タイヤ２に刺さった金属片が接近したときこれを検知してその旨をブザーやＬＥＤ等により報知するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のタイヤパンク検知装置１００は、発振用コイル１０４がケーシング１０２内における側面壁１０２ａ近傍の上下中間位置に設けられているので、径の異なるタイヤに対して一定かつ良好な感度で金属片の検知を行うことができない、という問題がある。
【０００６】
すなわち、図５（ａ）に示すように、タイヤ２と発振用コイル１０４との距離が短い場合には金属片の検知感度が比較的良好であるが、その距離が長くなると検知感度が低下する。したがって、タイヤ２の径の大小にかかわらず常にタイヤ２と発振用コイル１０４とを一定の近接距離に維持することが、検知感度を一定かつ良好に保つ上で重要である。ところが、図５（ｂ）に示すように、タイヤ２の径がある程度大きくなると、タイヤパンク検知装置１００をその発振用コイル１０４がタイヤ２に近接する位置で設置しようとしても、タイヤ２がケーシング１０２と干渉してしまうので、発振用コイル１０４をタイヤ２からある程度離して配置せざるを得なくなり、その分だけ検知感度が低下することとなる。このため、小さい釘等がタイヤ２に刺さっている場合には、これを検知することができなくなってしまう、という問題がある。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、磁界変動を利用してタイヤに刺さった金属片を検知するタイヤパンク検知装置において、タイヤの径の大小にかかわらず、一定かつ良好な感度で金属片の検知を行うことができるタイヤパンク検知装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、発振用コイルの配置に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係るタイヤパンク検知装置は、請求項１に記載したように、
発振用コイルを介して交流磁界を発生させるとともに該交流磁界の変動に伴う発振振幅の変化を検出することにより、タイヤに刺さった金属片を検知するように構成されたタイヤパンク検知装置であって、
上記発振用コイルが、自立可能なケーシング内の上端コーナ部近傍に設けられており、
上記発振用コイルに接続される発振検知回路ユニットが、上記ケーシング内における上記上端コーナ部とは反対側に位置する側面壁に沿って延びるように設けられるとともに、
上記発振検知回路ユニットに給電するバッテリが、上記ケーシング内における上記発振用コイルの下方に設けられている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の作用効果】
上記構成に示すように、本願発明に係るタイヤパンク検知装置においては、交流磁界を発生させる発振用コイルが、自立可能なケーシング内に設けられているので、タイヤパンク検知装置を床面等に設置した状態で安定的にパンク検知作業を行うことができるが、その際、発振用コイルはケーシング内の上端コーナ部近傍に設けられているので、タイヤの径の大小にかかわらず、タイヤとケーシングとの干渉を生じさせることなく、タイヤに対して発振用コイルを常に一定の近接距離に配置することが可能となり、これにより検知感度を一定かつ良好な状態に保つことができる。
【００１１】
このように本願発明によれば、磁界変動を利用してタイヤに刺さった金属片を検知するタイヤパンク検知装置において、タイヤの径の大小にかかわらず、一定かつ良好な感度で金属片の検知を行うことができる。
【００１２】
上記「発振用コイル」は、ケーシングの上端コーナ部近傍に設けられたものであれば、その具体的構成は特に限定されるものではないが、請求項２に記載したように、上端コーナ部の稜線に沿って水平方向に延びるように設けられた構成とすれば、次のような作用効果を得ることができる。
【００１３】
すなわち、発振用コイルをこのように設けた場合、発振用コイルの両端部近傍空間における交流磁界の磁束密度は密になるので交流磁界の変動に対する検知感度は高くなり、一方、発振用コイルの中間部近傍空間における磁束密度は疎になるので交流磁界の変動に対する検知感度は低くなる。このため、発振用コイルに近接した位置にあるタイヤ最外周面部に刺さった金属片に対する検知感度と、発振用コイルから離れた位置にあるタイヤ側面部に刺さった金属片に対する検知感度とを平準化させることができる。したがって、広範囲にわたってタイヤのパンク検知を行うことができる。
【００１４】
ところで、上記タイヤパンク検知装置において、発振用コイルに接続される発振検知回路ユニットおよび該発振検知回路ユニットに給電するバッテリに関しても、これらを上記ケーシング内に設けることがタイヤパンク検知装置をコンパクトに構成する上で好ましいが、その際、請求項１に記載したように、上記発振検知回路ユニットをケーシングの上端コーナ部とは反対側に位置する側面壁に沿って延びるように設けるとともに、上記バッテリを発振用コイルの下方に設けるようにすれば、発振用コイル、発振検知回路ユニットおよびバッテリをケーシング内に無理なく配置することができる。しかも、このようにすることによりバッテリをケーシング内の低い位置に配置することが可能となり、これによりタイヤパンク検知装置の重心を低くしてその設置安定性を高めることができる。
【００１５】
また、このようにすることにより、請求項３に記載したように、発振振幅の変化が所定値以上になったとき金属片検知を報知する報知機器と電源スイッチとを、上記側面壁（すなわちタイヤに近接する上端コーナ部とは反対側の側面壁）に臨むようにして設けることも容易に可能となる。そして、このように報知機器および電源スイッチを配置することにより、報知内容の確認および電源スイッチの操作を容易に行うことが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１および２は、本願発明の一実施形態に係るタイヤパンク検知装置１０を示す正面図および側断面図である。
【００１８】
これらの図に示すように、このタイヤパンク検知装置１０は、設置型のタイヤパンク検知装置であって、自立可能なケーシング１２内に、発振用コイル１４と、この発振用コイル１４に接続される発振検知回路ユニット１６と、この発振検知回路ユニット１６に給電するバッテリ１８とが収容されてなっている。そして、このタイヤパンク検知装置１０においては、発振用コイル１４を介して交流磁界を発生させるとともに該交流磁界の変動に伴う発振振幅の変化を検出することにより、バイク等のタイヤに刺さった金属片を検知するようになっている。
【００１９】
ケーシング１２は、正面視においては略縦長矩形状であるが、側面視においては下端部が末広がりに形成されるとともに上部がややテーパ状に狭まるように形成されており、その下端面にはゴムあるいは軟質樹脂等からなる複数の滑り止め片２０が取り付けられている。このケーシング１２は、前後１対のハーフ１２Ａ、１２Ｂが互いに嵌め合わされた状態でネジ締め固定されることにより組み立てられている。これら前方側ハーフ１２Ａおよび後方側ハーフ１２Ｂの上下両端部には、ネジ２２を固定するためのボス１２Ａａ、１２Ｂａが各々形成されている。
【００２０】
発振用コイル１４は、直線円筒状のフェライトコア２４に１次コイル２６および２次コイル２８が巻きつけられてなり、ケーシング１２内における後方側ハーフ１２Ｂの上端コーナ部１２Ｂｂ近傍において、該上端コーナ部１２Ｂｂの稜線に沿って水平方向に延びるように設けられている。前方側ハーフ１２Ａおよび後方側ハーフ１２Ｂには、発振用コイル１４を固定支持するためのリブ１２Ａｃ、１２Ｂｃが形成されている。
【００２１】
発振検知回路ユニット１６は、基板３０上に発振検知回路３２が実装されてなり、前方側ハーフ１２Ａの側面壁１２Ａｄに沿って延びるように設けられている。基板３０は、前方側ハーフ１２Ａに形成された複数のボス１２Ａｅにネジ３４を締め付けることにより固定されている。基板３０上には、複数のＬＥＤ３６および図示しないブザー（報知機器）と、電源スイッチ３８とが取り付けられている。これらＬＥＤ３６および電源スイッチ３８は、前方側ハーフ１２Ａの側面壁１２Ａｄの上部に僅かに段下がりで形成された略横長矩形状の表示部１２Ａｆに臨むように設けられている。この表示部１２ＡｆにおけるＬＥＤ３６の前方近傍部位にはレンズパネル４０が嵌め込まれている。
【００２２】
バッテリ１８は、発振用コイル１４の下方に設けられている。後方側ハーフ１２Ｂの側面壁１２Ｂｄの下部には、バッテリ１８を収納するバッテリ収納部１２Ｂｇが形成されている。そして、このバッテリ収納部１２Ｂｇには、バッテリカバー４２が取り付けられている。このバッテリカバー４２は、その上端縁に形成された係止片４２ａにおいて後方側ハーフ１２Ｂの側面壁１２Ｂｄに係止され、その下端部においてネジ４４により側面壁１２Ｂｄに固定されるようになっている。
【００２３】
次に、上記タイヤパンク検知装置１０を用いたパンク検知作業手順について説明する。
【００２４】
図３は、タイヤパンク検知装置１０の使用状態を示す側面図であり、図３は、そのIV-IV 線断面詳細図である。
【００２５】
図３に示すように、まず、タイヤパンク検知装置１０をバイク等のタイヤ２に近接させて床面に設置する。その際、発振用コイル１４が設けられた上端コーナ部１２Ｂｂをタイヤ２側に位置させるようにして設置する。そして、電源スイッチ３８を入れて、図４に示すように発振用コイル１４の周辺に交流磁界を発生させる。
【００２６】
次に、タイヤ２をゆっくりと回転させる。このとき、タイヤ２が単に回転するだけでは交流磁界はほとんど変動しないが、タイヤ２に釘等の金属片４が刺さっていると交流磁界が乱される。そこで、発振検知回路ユニット１６により交流磁界の変動に伴う発振振幅の変化を検出し、この変化量が所定値以上になったとき金属片４の接近を検知したとして、その旨をブザーやＬＥＤ３６によりオペレータに報知する。これによりオペレータはタイヤ２のパンク箇所を特定することができる。このとき、発振振幅の変化量に応じてブザーの音量およびＬＥＤ３６の点灯パターンを変化させることにより、パンク箇所の特定を容易に行えるようにする。
【００２７】
以上詳述したように、本実施形態に係るタイヤパンク検知装置１０においては、交流磁界を発生させる発振用コイル１４が、自立可能なケーシング１２内に設けられているので、タイヤパンク検知装置１０を床面に設置した状態で安定的にパンク検知作業を行うことができるが、その際、発振用コイル１４はケーシング１２内の上端コーナ部１２Ｂｂ近傍に設けられているので、図３において２点鎖線で示すように、タイヤ２の径の大小にかかわらず、タイヤ２とケーシング１２との干渉を生じさせることなく、タイヤ２に対して発振用コイル１４を常に一定の近接距離に配置することが可能となり、これにより検知感度を一定かつ良好な状態に保つことができる。
【００２８】
しかも、発振用コイル１４は、上端コーナ部１２Ｂｂの稜線に沿って水平方向に延びるように設けられているので、図４に示すように、交流磁界の磁束密度が密になる発振用コイル１４の両端部近傍空間にタイヤ側面部２ｂを位置せしめるとともに、交流磁界の磁束密度が疎になる発振用コイル１４の中間部近傍空間にタイヤ最外周面部２ａを位置せしめるようにして、タイヤパンク検知装置１０を設置し、この状態でパンク検知作業を行うようにすれば、発振用コイル１４に近接した位置にあるタイヤ最外周面部２ａに刺さった金属片４に対する検知感度と、発振用コイル１４から離れた位置にあるタイヤ側面部２ｂに刺さった金属片４に対する検知感度とを平準化させることができ、これにより広範囲にわたってタイヤ２のパンク検知を行うことができる。
【００２９】
また、タイヤパンク検知装置１０は、該装置をコンパクトに構成するため、発振用コイル１４のみならず発振検知回路ユニット１６およびバッテリ１８もケーシング１２内に設けられているが、発振検知回路ユニット１６はケーシング１２の上端コーナ部１２Ｂｂとは反対側に位置する側面壁１２Ａｄに沿って延びるように設けられており、バッテリ１８は発振用コイル１４の下方に設けられているので、発振用コイル１４、発振検知回路ユニット１６およびバッテリ１８をケーシング１２内に無理なく配置することができる。しかも、バッテリ１８はケーシング１２内の低い位置に配置されているので、タイヤパンク検知装置１０の重心を低くしてその設置安定性を高めることができる。
【００３０】
さらに、本実施形態においては、報知機器３６と電源スイッチ３８とが、発振用コイル１４が設けられた上端コーナ部１２Ｂｂとは反対側の側面壁１２Ａｄに臨むようにして設けられているので、報知内容の確認および電源スイッチ３８の操作を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係るタイヤパンク検知装置を示す正面図
【図２】上記タイヤパンク検知装置を示す側断面図
【図３】上記タイヤパンク検知装置の使用状態を示す側面図
【図４】図３のIV-IV 線断面詳細図
【図５】従来例を示す、図３と同様の図
【符号の説明】
２  タイヤ
２ａ  タイヤ最外周面部
２ｂ  タイヤ側面部
４  金属片
１０  タイヤパンク検知装置
１２  ケーシング
１２Ａ  前方側ハーフ
１２Ｂ  後方側ハーフ
１２Ａａ、１２Ａｅ、１２Ｂａ  ボス
１２Ａｃ、１２Ｂｃ  リブ
１２Ａｄ、１２Ｂｄ  側面壁
１２Ａｆ  表示部
１２Ｂｂ  上端コーナ部
１２Ｂｇ  バッテリ収納部
１４  発振用コイル
１６  発振検知回路ユニット
１８  バッテリ
２０  滑り止め片
２２、３４、４４  ネジ
２４  フェライトコア
２６  １次コイル
２８  ２次コイル
３０  基板
３２  発振検知回路
３６  ＬＥＤ（報知機器）
３８  電源スイッチ
４０  レンズパネル
４２  バッテリカバー
４２ａ  係止片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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