(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面を有する表示部と、
前記表示画面にこの表示画面よりサイズが大きい画像を表示させる場合に前記表示画面に表示させる前記画像の位置を移動させるスクロール手段と、
複数の前記画像が蓄積されている場所から所望の画像を受信する画像受信手段と、
前記画像を区分する複数の領域に、遠隔操作対象の機器を遠隔操作する機能を設定するための複数のテーブルが蓄積されている場所から、前記画像受信手段により受信した画像に対応するテーブルを受信するテーブル受信手段と、
前記画像受信手段により受信した画像を前記画像を区分する複数の領域の単位で前記スクロール手段により移動させて前記表示画面に表示させた前記各領域に設定された前記遠隔操作する機能を前記テーブル受信手段により受信した前記テーブルに基づいて実行する手段と
を具備することを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記複数の画像が蓄積されている場所及び前記複数のテーブルが蓄積されている場所が、ウェブ上のサイトであることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記複数の画像が蓄積されている場所及び前記複数のテーブルが蓄積されている場所が、当該端末装置に着脱自在な記憶媒体であることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項４】
前記記憶媒体が装着された場合に、複数の前記画像の中から所望の画像を選択させるための選択画面を前記表示画面に表示する第１の表示手段と、
前記選択画面により選択された画像に対する課金を承諾するか否かをユーザに確認させるための確認画面を表示する第２の表示手段と
を更に具備し、
前記画像受信手段は、前記確認画面上で前記課金が承諾された場合に、前記所望の画像を受信することを特徴とする請求項３に記載の端末装置。
【請求項５】
前記スクロール手段が、
前記端末装置の移動を検出する検出手段を有し、この検出手段によって検出された前記端末装置の移動に応じて、前記表示画面に表示させる画像の位置を移動させることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項６】
表示画面を有する表示部と、前記表示画面にこの表示画面よりサイズが大きい画像を表示させる場合に前記表示画面に表示させる前記画像の位置を移動させるスクロール手段とを備えた端末装置が機能を実行する方法であって、
複数の前記画像が蓄積されている場所から所望の画像を受信するステップと、
前記画像を区分する複数の領域に、遠隔操作対象の機器を遠隔操作する機能を設定するための複数のテーブルが蓄積されている場所から、前記受信した画像に対応するテーブルを受信するステップと、
前記受信した画像を前記画像を区分する複数の領域の単位で前記スクロール手段により移動させて前記表示画面に表示させた前記各領域に設定された前記遠隔操作する機能を前記受信したテーブルに基づいて実行するステップと
を具備することを特徴とする端末装置の機能実行方法。
【請求項７】
前記複数の画像が蓄積されている場所及び前記複数のテーブルが蓄積されている場所がウェブ上のサイトであることを特徴とする請求項６に記載の端末装置の機能実行方法。
【請求項８】
前記複数の画像が蓄積されている場所及び前記複数のテーブルが蓄積されている場所が、当該端末装置に着脱自在な記憶媒体であることを特徴とする請求項６に記載の端末装置の機能実行方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スクロール表示が可能な表示部を有する端末装置及びこの端末装置の機能実行方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯端末や携帯電話等の表示画面に表示できる情報量は一般に乏しい。画像全体が表示画面に表示しきらない場合は、表示画面に画像の一部の範囲を表示させ、ボタン操作によって画像の表示範囲を移動させる、いわゆるスクロール表示と呼ばれる機能が用いられている。このスクロール表示は、パーソナルコンピュータ等での表示操作方法として一般的であるが、携帯型の端末装置では操作部のサイズも厳しい制約下で決められているため、スクロール表示のためのボタン操作もあまり快適なものとは言えない。
【０００３】
特開２００２−７０２７号公報には、装置の前後左右への移動を検知して画像も同時に装置の移動方向へスクロールする技術が開示されている。かかる技術によれば、上記のようなスクロール表示の際のボタン操作の煩わしさから解放され、その上人間の直感に合致したスクロール表示を行うことが可能となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ウェブからこのような携帯型の端末装置へ画像、音楽、各種検索機能等の様々なコンテンツの提供を受ける場合、ユーザは、ウェブから目的のコンテンツを提供している場所（サイト）をサーチし、さらにそのサイトから目的のページ、さらにはページ中の操作ボタンを、スクロールを繰り返しながら探し出さねばならず、やはり表示画面の小ささが操作性を悪くする要因であることを拭い去れなかった。
【０００５】
本発明は、以上のような事情を鑑みて、表示画面のサイズが小さくても、簡単な操作で、様々なコンテンツを利用した機能を利用することができる端末装置及び機能実行方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の端末装置は、表示画面を有する表示部と、前記表示画面にこの表示画面よりサイズが大きい画像を表示させる場合に前記表示画面に表示させる前記画像の位置を移動させるスクロール手段と、複数の前記画像が蓄積されている場所から所望の画像を受信する画像受信手段と、前記画像を区分する複数の領域に、遠隔操作対象の機器を遠隔操作する機能を設定するための複数のテーブルが蓄積されている場所から、前記画像受信手段により受信した画像に対応するテーブルを受信するテーブル受信手段と、前記画像受信手段により受信した画像を前記画像を区分する複数の領域の単位で前記スクロール手段により移動させて前記表示画面に表示させた前記各領域に設定された前記遠隔操作する機能を前記テーブル受信手段により受信した前記テーブルに基づいて実行する手段とを具備する。
【０００７】
ここで、画像を区分する各領域に設定された機能とは、ウェブから画像、音楽、文書、アプリケーションプログラム等の様々なコンテンツを入手する機能の他に、地図検索、辞書検索といったウェブ上の各種サービスを利用する機能、あるいは、この端末装置を各種機器を赤外線通信などによって遠隔操作する端末として利用した場合には機器を操作する機能などである。
【０００８】
このようにウェブからコンテンツを入手する機能を実現するために、テーブルには、画像を区分する複数の領域それぞれの機能を設定する情報として、その機能を実現するために必要なウェブ上のコンテンツの入手場所が登録されていればよい。
【０００９】
本発明によれば、領域ごとに様々な機能が設定された画像を表示画面の背景画像として設定でき、画面のスクロールによって領域を選択してその領域に設定された機能を選択実行することができる。したがって、表示画面のサイズが小さくても、簡単な操作で、背景画像の交換を通じて、様々なコンテンツの提供を受けられる。
【００１０】
この発明において、複数の画像が蓄積されている場所及び複数のテーブルが蓄積されている場所はウェブ上のサイト、あるいは着脱自在な記憶媒体であってよい。
【００１１】
また、スクロール手段は、端末装置の移動を検出する検出手段を有し、この検出手段によって検出された端末装置の移動に応じて、表示画面に表示させる画像の位置を移動させるものであって構わない。
このようなスクロール手段を用いることによって、人間の知覚に適したスクロール操作が可能になり、機能を選択する際の操作性が向上する。
【００１２】
本発明の別の観点に基づいた端末装置の機能実行方法は、表示画面を有する表示部と、前記表示画面にこの表示画面よりサイズが大きい画像を表示させる場合に前記表示画面に表示させる前記画像の位置を移動させるスクロール手段とを備えた端末装置が機能を実行する方法であって、複数の前記画像が蓄積されている場所から所望の画像を受信するステップと、前記画像を区分する複数の領域に、遠隔操作対象の機器を遠隔操作する機能を設定するための複数のテーブルが蓄積されている場所から、前記受信した画像に対応するテーブルを受信するステップと、前記受信した画像を前記画像を区分する複数の領域の単位で前記スクロール手段により移動させて前記表示画面に表示させた前記各領域に設定された前記遠隔操作する機能を前記受信したテーブルに基づいて実行するステップとを具備する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の実施の一形態に係る端末装置１の外観を概略的に示す斜視図である。
【００１８】
図１に示すように、この端末装置１は、例えばユーザが片手で持てるような大きさの筐体２を有する。筐体２の前面２ａには、カメラ３、マイク４、スピーカ５、表示部６及び操作領域７が設けられている。また、筐体２の側面２ｂには、例えばスティック状の記憶媒体８が着脱自在に装着される装着部９が設けられている。カメラ３は例えばＣＣＤカメラにより構成され、表示部６は例えばカラー液晶表示装置により構成される。操作領域７には、ＯＫボタン１０、Ｕｎｄｏボタン１１、カメラキャプチャーボタン１２等が設けられている。
【００１９】
図２はこの端末装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。
図２に示すように、端末装置１は、メインバス１４にＣＰＵ１５、ＲＯＭ１６、Ｓ−ＲＡＭ（スタティックラム）１７、ＲＡＭ１８、記憶媒体用インタフェース１９、センサインタフェース２０の他、各種のインタフェース、例えばＴＴＹ（Ｔｅｌｅ  Ｔｙｐｅｗｒｉｔｅｒ）２１、イーサネット（登録商標）ボード（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）  Ｂｏａｒｄ）２２、イメージプロセッシングユニット（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２３、Ｖｉｓｃａインタフェース（Ｖｉｓｃａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２４、ＶＧＡボード（ＶＧＡ  Ｂｏａｒｄ）２５、オーディオビデオインタフェース（Ａｕｄｉｏ&Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２６を接続して構成される。
【００２０】
ＣＰＵ１５は、この端末装置１全体を統括的に制御するもので、ＲＯＭ１６にはその動作に必要なプログラムが記憶され、Ｓ−ＲＡＭ１７には、たとえば後述するコンテンツテーブル、画像ソースなどが記憶され、ＲＡＭ１８は処理の際の作業スペースとして用いられる。
【００２１】
記憶媒体用インタフェース１９には、装着部９が接続され、装着部９に装着された記憶媒体８との間でデータの通信が行われるようになっている。
【００２２】
センサインタフェース２０には、位置検出センサ２７が接続されている。位置検出センサ２７としては、例えば加速度センサを用いることができる。加速度センサは例えばユーザがこの端末装置１を手に持った状態で空間を移動させたとき、２軸方向あるいは３軸方向の加速度を検知する素子である。例えば加速度センサを２軸方向の加速度を検出するセンサとして用い、端末装置１に加わる加速度の縦方向成分及び横方向成分を検知し、それぞれの成分ごとに時間積分演算を行って速度成分、変位成分を算出するようになっている。この算出結果は後述する画像のスクロール表示に用いられる。
【００２３】
ＴＴＹ（Ｔｅｌｅ  Ｔｙｐｅｗｒｉｔｅｒ）２１は、上記の操作領域の各種のボタン１０，１１，１２と接続されている。
イーサネットボード（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ  Ｂｏａｒｄ）２２は、イーサネットに接続可能とするものである。イーサネットを介してたとえばホスト装置に接続され、このホスト装置を介してインターネットに接続できるようになっている。また、ホスト装置を介さず、端末装置１を直接インターネットにオンライン接続して、コンテンツを提供するサービスを行っているサーバ装置に接続するようにしてもよい。
【００２４】
イメージプロセッシングユニット（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２３にはカメラインタフェース（Ｃａｍｅｒａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２８が接続され、このカメラインタフェース２８には上記のＣＣＤカメラ３が接続されている。ＣＣＤカメラ３により接続された画像を端末装置１内に取り込むことが可能であり、これを表示部６に表示することも可能である。
【００２５】
Ｖｉｓｃａインタフェース（Ｖｉｓｃａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２４には外部のパーソナルコンピュータ等が接続され、このインタフェースを介して端末装置１の各種の制御を行うことが可能とされている。
ＶＧＡボード（ＶＧＡ  Ｂｏａｒｄ）２５には上記の表示部６としての液晶表示装置が接続されている。
【００２６】
オーディオビデオインタフェース（Ａｕｄｉｏ&Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）２６には、オーディオビデオ系の機器が接続されるようになっている。このインタフェース２６を介してオーディオビデオ系の機器からの信号を端末装置１内に取り込んだり、逆にオーディオ信号や画像信号をオーディオビデオ系の機器に出力することができる。
【００２７】
図３に、ＲＯＭ１６及びＳ−ＲＡＭ１７に記憶されたプログラム及びデータの構成の一部を示す。
ＲＯＭ１６には、この端末装置１を動作させるために必要な基本プログラム３１や、画像、サウンド、文書、アプリケーションプログラムなどのコンテンツを利用した機能を実行するためのプログラム３２と、後述するコンテンツテーブルと連携してコンテンツの取得、更新、削除などの管理を行うためのコンテンツ管理プログラム３３などが格納されている。なお、このコンテンツ管理プログラム３３は基本プログラム３１に含まれるものであってよい。
【００２８】
コンテンツを利用して機能を実行するために必要なプログラム３２とは、たとえば、画像を描画するプログラム、サウンドを再生出力するプログラム、文書を開いて編集するためのプログラム、アプリケーションプログラムの実行環境を提供するプログラムなどのことである。
【００２９】
Ｓ−ＲＡＭ１７には、画像、サウンド、文書、アプリケーションプログラムなどのコンテンツの実体３４やコンテンツテーブル３５などが格納される。なお、これらのコンテンツの実体３４、コンテンツテーブル３５は端末装置１に着脱自在な記憶媒体８に記憶させてもよい。。
【００３０】
この端末装置１はスクロール表示機能を備えている。このスクロール表示機能はハードウェアもしくはソフトウェア、あるいはその両方によって実現される。
図４を用いて、この端末装置１のスクロール表示機能について説明する。
【００３１】
ここで、ＡＢは全体の背景画像であり、この全体の背景画像ＡＢはたとえばこれを縦横に等分割する複数（この例では４つ）の部分画像の領域Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２で構成される。なお、部分画像の領域の数は可変である。
【００３２】
図中点線で囲まれる領域Ｃは、背景画像ＡＢの中で実際の表示画面に表示される範囲である。すなわち、背景画像ＡＢは実際の表示画面より大きなサイズの画像であり、表示画面には常に全体の背景画像ＡＢのうち一部が表示されている。端末装置１が右方向に移動されると、位置検出センサ２７によりその移動が検出されて表示画面の領域Ｃに対して背景画像ＡＢが右方向へスクロールされ、逆に端末装置１が左方向に移動されると、位置検出センサ２７によりその移動が検出されて表示画面の領域Ｃに対して背景画像ＡＢが左方向へスクロールされる。同様に、端末装置１が上（下）方向に移動されると、位置検出センサ２７によりその移動が検出され、表示画面の領域Ｃに対して背景画像ＡＢが上（下）方向へスクロールされる。
【００３３】
このように、端末装置１を左右上下に動かすことによって、背景画像ＡＢの全体を利用者が参照することができる。そして、全体の背景画像ＡＢの中で利用者が希望する部分画像の領域をスクロール操作によって表示画面の領域Ｃに表示させ、ＯＫボタン１０を押すことによって、その部分画像の領域を選択することができる。
【００３４】
上記背景画像ＡＢの各領域Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２は、端末装置１がウェブから入手可能なコンテンツとコンテンツテーブル３５上で関連付けられており、ある領域が選択されると、コンテンツテーブル３５上でその領域に関連付けられたコンテンツをウェブから取り込むことができる。すなわち、背景画像ＡＢの各領域Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２には、コンテンツテーブル３５によってそれぞれ個別の機能が設定されている。
【００３５】
図５に、コンテンツテーブル３５の一例を示す。
同図に示すように、コンテンツテーブル３５には、符号３７の項目に示される部分画像の領域Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２ごとに、これに関連付けられたコンテンツの情報として、少なくとも、コンテンツＩＤ３８、コンテンツ名３９、コンテンツ属性４０、コンテンツ価格４１、コンテンツの入手場所４２などが登録されている。
【００３６】
コンテンツＩＤ３８は、システムがコンテンツを識別するために個々のコンテンツごとにユニークに付与された識別情報である。
コンテンツ名３９とは、便宜上利用者等がコンテンツを識別するために個々のコンテンツに付けられた名前である。
【００３７】
コンテンツ属性４０とは、たとえばコンテンツの入手日時、作成日時、バージョン番号などの属性情報である。
コンテンツ価格４１とは、コンテンツの入手に対して課される料金あるいはコンテンツの利用に対して課される料金等である。
コンテンツの入手場所４２は、たとえばＵＲＬ（Uniform Resource Locator）など、ウェブ上でのコンテンツの置き場所を示す情報である。
【００３８】
端末装置１は、このようなコンテンツテーブルを背景画像の情報とともに外部から入手し、Ｓ−ＲＡＭ１７や着脱自在な記憶媒体８に保存する。
【００３９】
背景画像とコンテンツテーブルの入手方法には、たとえば、ウェブ上に背景画像とコンテンツテーブルを提供するサービスを行うサイトを設けておき、このサイトに端末装置１からアクセスして所望の背景画像とこれに対応するコンテンツテーブルとをダウンロードする方法、背景画像とコンテンツテーブルが記憶されたスティック状の記憶媒体８を購入して端末装置１に装着し、ここから所望の背景画像とこれに対応するコンテンツテーブルとを読み込む方法などがある。
【００４０】
なお、前者の場合、背景画像とコンテンツテーブルを提供するサービスを行うサイトは一つのサイトであっても複数のサイトであっても構わない。
【００４１】
また、後者の場合、背景画像と、コンテンツテーブルの入手場所を示すコンテンツテーブル名とを記憶媒体８に記憶しておき、コンテンツテーブルのソースはウェブ上のサイトから端末装置１が配信を受けるようにしてもよい。
【００４２】
図６に、背景画像とコンテンツテーブルとを対応付ける背景画像テーブル４４の一例を示す。この例は、背景画像とコンテンツテーブルを提供する場所が異なる場合の例である。
同図に示すように、背景画像テーブル４４には、画像名４５、画像ＩＤ４６、画像価格４７、及びコンテンツテーブル名４８などの情報が対応付けて登録されている。
【００４３】
画像名４５は、利用者が個々の背景画像を識別する名前であり、
画像ＩＤ４６は、システムが個々の背景画像を識別するための情報である。
【００４４】
画像価格４７は、背景画像とコンテンツテーブルの入手に対して課される料金である。
コンテンツテーブル名４８は、背景画像に対応付けられたコンテンツテーブルを特定するための情報である。たとえばＵＲＬ（Uniform Resource Locator）など、ウェブ上でのコンテンツテーブルの置き場所を示す情報であってもよい。
【００４５】
図７に背景画像、コンテンツテーブル、コンテンツを端末装置１に提供するシステム構成を示す図である。
同図に示すように、ウェブ（インターネット）５０上には、コンテンツを提供するコンテンツ提供サイト５１、コンテンツテーブルを提供するコンテンツテーブル提供サイト５２、そして背景画像を提供する背景画像提供サイト５３が設けられている。
【００４６】
コンテンツ提供サイト５１は、端末装置１からのコンテンツ提供要求ＲＱ１に対する応答ＲＳ１として、該当するコンテンツ５４を端末装置１に提供するサービスを行う。
コンテンツテーブル提供サイト５２は、端末装置１からのコンテンツテーブル配信要求ＲＱ２に対する応答ＲＳ２として、該当するコンテンツテーブル３５を端末装置１に配信するサービスを行う。
【００４７】
背景画像提供サイト５３は、端末装置１からの背景画像配信要求ＲＱ３に対する応答ＲＳ３として、該当する背景画像５９を端末装置１に配信するとともに、背景画像テーブル４４を参照して、上記配信した背景画像５９に対応するコンテンツテーブル名４８を端末装置１に通知するサービスを行う。端末装置１は、このコンテンツテーブル名４８を使ってコンテンツテーブル提供サイト５２へのコンテンツテーブル配信要求ＲＱ２を出す。
【００４８】
また、記憶媒体８には、複数の背景画像のソース５９ａと背景画像テーブル４４ａとが記憶されており、端末装置１によって、その中から所望の背景画像を読み込むことで背景画像の提供を受けることができる。また、端末装置１が直接背景画像テーブル４４ａを参照して、任意の背景画像に対応するコンテンツテーブル名４８を抽出することができる。
【００４９】
すなわち、端末装置１はウェブ５０上の背景画像提供サイト５３または記憶媒体８のどちらからでも背景画像及びコンテンツテーブル名の提供を受けることが可能である。
【００５０】
次に、この実施形態の端末装置１の動作を説明する。
図８に、端末装置１がウェブから背景画像、コンテンツテーブル、コンテンツを取得する場合の動作の流れを示す。
【００５１】
まず、端末装置１はウェブ５０上の背景画像提供サイト５３にアクセスする（ステップ８０１）。
背景画像提供サイト５３は端末装置１に背景画像の紹介画面を提供する。これにより端末装置１において、背景画像の紹介画面が表示される（ステップ８０２）。
【００５２】
図９に、背景画像の紹介画面の例を示す。
この紹介画面５５には、複数の背景画像の項目５６，５７，５８，５９が表示される。この紹介画面５５には表示されていないが、他の背景画像の項目が更にこの下に存在し、端末装置１を下方に移動させて画面の表示を下方にスクロールさせることで、下にある背景画像の項目も見ることができる。
【００５３】
紹介画面５５上で現在選択できる背景画像の項目はハイライト表示６０によって識別できるようになっており、ＯＫボタン１０が押されるとハイライト表示された背景画像の項目が選択される。なお、紹介画面５５においてハイライト表示領域６０の位置は固定されており、上記のスクロール操作によって、ハイライト表示領域６０に対して画像全体を移動させることで、ハイライト表示させたい背景画像の項目を切り替えることができる。
【００５４】
個々の背景画像の項目５６，５７，５８，５９には、背景画像の見本である画像６１と、背景画像に関する情報として画像名（title）、関連付けられたコンテンツ名（contents）、価格(price)などが表示されている。
【００５５】
たとえば、項目５６の背景画像は、４つの異なる都会の部分画像により全体画像が構成され、画像名として「都会のパノラマ風景」が付けられている。コンテンツ名（contents）は、上記４つの異なる都会の部分画像にそれぞれ設定された機能の内容を示しており、この例では「カレンダー」「地図検索」「道路検索」「電卓」といった実用機能が個々の都会の部分画像に設定されていることを示している。これらの実用機能は、たとえば、ウェブ上の特定のサイトで提供されているサービスであったり、あるいは、端末装置１上で実行される形式のアプリケーションプログラムであってもよい。前者の場合、コンテンツテーブルに示すコンテンツの入手場所は、サービスを提供するウェブサイトのページなどであり、後者の場合はアプリケーションプログラムのダウンロード用のページなどである。
【００５６】
また、項目５７の背景画像は、４つの異なる乗り物の部分画像により全体画像が構成され、画像名として「乗り物」が付けられている。上記４つの異なる部分画像には、「ゲーム１」「ゲーム３」「音楽１」「イラスト１」の機能が設定されていることを示している。たとえば「音楽１」「イラスト１」といったコンテンツ名はこれがダウンロード対象のコンテンツであって、端末装置１上で鑑賞できる音楽、画像であることを意味する。
【００５７】
この紹介画面５５で、利用者によってたとえば符号５７（画像名：乗り物）の背景画像の項目が選択されたとする（ステップ８０３）。すると、課金のための処理を挟んで（ステップ８０４，８０５）、端末装置１から背景画像提供サイト５３に、選択された背景画像の配信要求ＲＱ３が送られる（ステップ８０６）。
背景画像提供サイト５３は、この端末装置１からの要求ＲＱ３に対する応答ＲＳ３として、該当する背景画像を端末装置１に配信するとともに、背景画像テーブル４４を参照して、この背景画像に対応するコンテンツテーブル名を端末装置１に通知する。端末装置１は背景画像とコンテンツテーブル名を受信してこれらをＳ−ＲＡＭ１７に保存する（ステップ８０７）。
【００５８】
続いて端末装置１は、背景画像提供サイト５３より受信したコンテンツテーブル名に基づいてコンテンツテーブル提供サイト５２にアクセスし、このコンテンツテーブル提供サイト５２に対してコンテンツテーブル配信要求ＲＱ２を出す（ステップ８０８）。
【００５９】
コンテンツテーブル提供サイトは、この配信要求ＲＱ２に対する応答ＲＳ２として、該当するコンテンツテーブルを端末装置１に配信する。端末装置１は、コンテンツテーブルを受信してＳ−ＲＡＭ１７に保存する（ステップ８０９）。
【００６０】
以後、端末装置１にて、入手した背景画像を表示画面に表示させることができる（ステップ８１０）。そして上記のスクロール操作によって、背景画像の中の任意の部分画像の領域を表示画面に表示させてＯＫボタン１０を押すことによって、その表示された部分画像の領域に設定されている機能が選択される（ステップ８１１）。
【００６１】
ここで、たとえば図４に示すように、領域Ｂ２が選択されたとする。すると図５に示したコンテンツテーブル３５から、この選択された領域Ｂ２に関連付けられている情報が読み出され、たとえば以下の処理が行われる。
【００６２】
後述する課金のための処理が行われた後（ステップ８１２，８１３）、端末装置１は、コンテンツテーブル３５から領域Ｂ２に関連付けられているコンテンツの入手場所４２を読み込む。そして、このコンテンツの入手場所４２が示すコンテンツ提供サイト５１にアクセスし、このコンテンツ提供サイト５１に対してコンテンツの提供を要求する（ステップ８１４）。
【００６３】
コンテンツ提供サイト５１は、この要求ＲＱ１に応じて端末装置１にコンテンツを提供する（ステップ８１５）。
【００６４】
次に、課金処理について説明する。
コンテンツテーブル３５にはコンテンツごとのコンテンツ価格４１が設定されている。このコンテンツ価格４１は、コンテンツの入手や利用に対して課せられる料金である。このコンテンツ価格４１に基づいて、端末装置１へのコンテンツの提供について課金処理を行うことが可能になる。
【００６５】
たとえば、図８において、背景画像の中の部分画像の領域が選択された後（ステップ８１１）、この選択された領域に関連付けられているコンテンツのコンテンツ価格４１をコンテンツテーブル３５から読み出して端末装置１の表示画面に表示し、課金についての利用者の承諾を求める（ステップ８１２）、利用者が課金に承諾したならば（ステップ８１２のＹＥＳ）、端末装置１がコンテンツ提供サイト５１からコンテンツの配信を受けることを許可する。
【００６６】
このとき、ウェブ５０を通じて端末装置１からコンテンツ提供サイト５１へ、利用者のＩＤ、コンテンツＩＤ、コンテンツ価格等が送られることで、これらの情報に基づいてコンテンツ提供者側で課金処理を行うことができる。また、端末装置１の側で一定期間分のコンテンツの入手や利用についての課金金額を計算し、この課金金額と利用者のＩＤをコンテンツ提供者へ送るようにしてもよい。
【００６７】
また、背景画像テーブル４４には、背景画像ごとの画像価格４７が設定されており、この画像価格４７に基づいて、端末装置１への背景画像の提供について課金処理を行うことが可能である。
【００６８】
たとえば、図８において、紹介画面５５で、利用者によって任意の背景画像の項目が選択された後（ステップ８０３）、背景画像提供サイト５３は、この選択された背景画像の画像価格４７を背景画像テーブル４４から読み出して端末装置１の表示画面に表示し、課金についての利用者の承諾を求める（ステップ８０４）。利用者が課金に承諾したならば（ステップ８０５のＹＥＳ）、端末装置１が背景画像提供サイト５３から背景画像の配信を受けることを許可する。
【００６９】
このとき背景画像提供サイト５３では、配信した背景画像の画像ＩＤ、画像価格、利用者のＩＤ等に基づき課金処理を行う。
【００７０】
なお、記憶媒体８から背景画像を入手する場合も、記憶媒体８を端末装置１に装着した後、図９に示した背景画像の紹介画面５５を端末装置１の表示画面に表示させて、背景画像の選択を行うことができる。以降の動作は図８と同様であるが、この場合、背景画像の課金方法に若干の変更が必要である。
【００７１】
たとえば、記憶媒体８に、個々の背景画像の読み込みに対し、背景画像テーブル４４に基づきオンラインでの課金処理を行うプログラムを記憶しておく。図９に示した紹介画面５５で利用者によって任意の背景画像の項目が選択されると、、上記プログラムがこの選択された背景画像の画像価格４７を背景画像テーブル４４から読み出して端末装置１の表示画面に表示させ、課金についての利用者の承諾を求める。利用者が課金に承諾したならば、プログラムは、端末装置１に記憶媒体８からの目的の背景画像の読み込みを許可する。このときプログラムは端末装置１をウェブ上の課金用のサーバにオンライン接続し、読み出された背景画像の画像ＩＤ、画像価格、利用者のＩＤ等をサーバに送る。これによりサーバで課金処理が行われる。
【００７２】
なお、記憶媒体８の購入時に背景画像の権利を同時に購入する場合は、上記のような課金の機能は不要であることは言うまでもない。
【００７３】
以上説明したように、この端末装置１は、領域ごとに様々な機能が設定された画像を表示画面の背景画像として設定でき、画面のスクロールによって領域を選択してその領域に設定された機能を選択実行することができる。したがって、表示画面のサイズが小さくても、簡単な操作で、背景画像の交換を通じて、様々な機能を利用することができる。
【００７４】
本発明は、以上の実施形態に限定されるものではない。
背景画像を区分する部分画像の数は４に限らない。４未満でも、５以上でもよい。
【００７５】
画面のスクロールは、領域の単位で行われてもよい。設定により、スクロールの分解能を可変できるようにしてもよい。
記憶媒体には、背景画像とコンテンツテーブルの両方が記憶されていてもよい。また、記憶媒体には、背景画像ではなく、コンテンツテーブル及び／またはコンテンツが記憶されていてもよい。
【００７６】
一つの背景画像に対して複数のコンテンツテーブルの中から取得したいテーブルを選択できるようにしてもよい。すなわち、背景画像の領域に割り当てられる機能を選択できるようにしても構わない。
記憶媒体としては、コピーガード付きのメモリーデバイス等、不正コピー防止技術を用いたものでもよい。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、領域ごとに様々な機能が設定された画像を表示画面の背景画像として設定でき、画面のスクロールによって領域を選択してその領域に設定された機能を選択実行することができる。したがって、表示画面のサイズが小さくても、簡単な操作で、背景画像の交換を通じて、様々なコンテンツの提供を受けられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施の一形態に係る端末装置の外観を概略的に示す斜視図である。
【図２】この端末装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】この端末装置のプログラム及びデータの構成の一部を示すブロック図である。
【図４】この端末装置のスクロール表示機能を説明するための図である。
【図５】コンテンツテーブルの一例を示す図である。
【図６】背景画像テーブルの一例を示す図である。
【図７】背景画像、コンテンツテーブル、コンテンツを端末装置に提供するネットワークシステムの構成を示す図である。
【図８】この端末装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】この端末装置に表示される背景画像の紹介画面の例を示す図である。
【符号の説明】
１・・・・端末装置
２・・・・筐体
６・・・・表示部
８・・・・記憶媒体
９・・・・装着部
１５・・・・ＣＰＵ
２７・・・・位置検出センサ
３５・・・・コンテンツテーブル
４４・・・・背景画像テーブル
５０・・・・ウェブ
５１・・・・コンテンツ提供サイト
５２・・・・コンテンツテーブル提供サイト
５３・・・・背景画像提供サイト
５４・・・・コンテンツ
５９，ＡＢ・・・・背景画像
Ａ１、Ａ２、Ｂ１、Ｂ２・・・・部分画像の領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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