(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナ部材とアウタ部材とを備え、インナ部材に突設した径方向の突起に摺動自在に嵌合される内側案内リングと、内側案内リングに首振り自在に嵌合される外側案内リングと、外側案内リングに軸受を介して嵌合軸支されるローラとを設け、該ローラをアウタ部材の内周面に形成した軸方向の案内溝に転動自在に係合させて成る等速自在継手において、前記ローラを前記案内溝の溝壁にアウタ部材の径方向に離間した２点で接触するように構成するとともに、前記ローラを、アウタ部材の径方向に分割した径方向外側と径方向内側の２個の分割ローラで構成し、径方向外側の分割ローラの前記溝壁に対する接触点を該分割ローラの厚さ方向中心面よりもアウタ部材の径方向外側にオフセットすると共に、該分割ローラのアウタ部材の径方向内側面の外径をアウタ部材の径方向外側面の外径より小さくし、径方向内側の分割ローラの前記溝壁に対する接触点を該分割ローラの厚さ方向中心面よりもアウタ部材の径方向内側にオフセットすると共に、該分割ローラのアウタ部材の径方向外側面の外径をアウタ部材の径方向内側面の外径より小さくすることを特徴とする等速自在継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として車両のドライブシャフトに連結する等速自在継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、等速自在継手として、特公昭５７−１３２１１号公報に見られるようなトリポート型自在継手が知られている。
この継手は、インナ部材とアウタ部材とを備えており、インナ部材の周方向３箇所に径方向の突起を突設すると共に、アウタ部材の内周面の周方向３箇所に軸方向の案内溝を形成し、図５に示す如く、各突起ａに摺動自在に嵌合される内側案内リングｂと、該リングｂに首振り自在に嵌合される外側案内リングｃと、該リングｃに軸受ｄを介して嵌合軸支されるローラｅとを設け、各ローラｅを各案内溝ｆに転動自在に係合させている。尚、従来は、グリスによる潤滑性を考慮して、ローラｅを案内溝ｆの溝壁に１点で点接触させている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のトリポート型自在継手においては、トルク伝達中にインナ部材が傾動すると、ローラがインナ部材の傾きを許容しつつ案内溝を転動するが、この際にインナ部材の傾きに引摺られてローラにも傾きを生じ、その結果ローラの転り抵抗が増加して、ドライブシャフトの回転３次振動が悪化することがある。
本発明は、以上の点に鑑み、ローラの傾きを抑制し得るようにすることを課題としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、インナ部材とアウタ部材とを備え、インナ部材に突設した径方向の突起に摺動自在に嵌合される内側案内リングと、内側案内リングに首振り自在に嵌合される外側案内リングと、外側案内リングに軸受を介して嵌合軸支されるローラとを設け、該ローラをアウタ部材の内周面に形成した軸方向の案内溝に転動自在に係合させて成る等速自在継手において、前記ローラを前記案内溝の溝壁にアウタ部材の径方向に離間した２点で接触するように構成するとともに、前記ローラを、アウタ部材の径方向に分割した径方向外側と径方向内側の２個の分割ローラで構成し、径方向外側の分割ローラの前記溝壁に対する接触点を該分割ローラの厚さ方向中心面よりもアウタ部材の径方向外側にオフセットすると共に、該分割ローラのアウタ部材の径方向内側面の外径をアウタ部材の径方向外側面の外径より小さくし、径方向内側の分割ローラの前記溝壁に対する接触点を該分割ローラの厚さ方向中心面よりもアウタ部材の径方向内側にオフセットすると共に、該分割ローラのアウタ部材の径方向外側面の外径をアウタ部材の径方向内側面の外径より小さくしている。
【０００５】
本発明によれば、案内溝の溝壁に対する径方向に離した２つ接触点での摩擦によりローラの傾きが抑制される。更に、溝壁とローラとの間に形成される２つの接触点間の隙間にグリスが入り込み、グリスによる潤滑が良好になってローラの転り抵抗が低減され、ローラの傾きによる転り抵抗の増加が防止されることと相俟って、ドライブシャフトの回転３次振動が効果的に低減される。また、接触点が２点になるため、各接触点の圧接力が軽減され、強度及び耐久性も向上する。
【０００６】
ところで、前記ローラを、周面にアウタ部材の径方向に離間した２つの凸部を有する一体ローラで構成しても良いが、前記ローラを、アウタ部材の径方向に分割した径方向外側と径方向内側の２個の分割ローラで構成することも可能である。この場合、径方向外側の分割ローラの前記溝壁に対する接触点を該分割ローラの厚さ方向中心面よりもアウタ部材の径方向外側にオフセットすると共に、該分割ローラのアウタ部材の径方向内側面の外径をアウタ部材の径方向外側面の外径より小さくし、径方向内側の分割ローラの前記溝壁に対する接触点を該分割ローラの厚さ方向中心面よりもアウタ部材の径方向内側にオフセットすると共に、該分割ローラのアウタ部材の径方向外側面の外径をアウタ部材の径方向内側面の外径より小さくすれば、接触点間の距離を大きく取って、ローラの倒れ防止の確実性を向上できると共に、溝壁とローラとの間の２つの接触点間の隙間を広く確保して、グリスによる潤滑性を向上でき、有利である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は等速自在継手の参考例を示す図で、１はドライブシャフトであり、ドライブシャフト１の端部にトリポート型の等速自在継手２が連結されている。
該継手２は、ドライブシャフト１の端部にセレーション嵌合されるインナ部材３と、インナ部材３を受容するカップ状のアウタ部材４とを備えている。インナ部材３には、径方向の突起５が周方向３箇所に突設されており（図１には１つの突起５のみを図示）、また、アウタ部材４の内周面には、軸方向の案内溝６が周方向３箇所に形成されている（図１には１つの案内溝６のみを図示）。
【０００８】
各突起５には、図２に明示する如く、球面状の外周面を持つ内側案内リング７が摺動自在に嵌合されており、該案内リング７に球面状の内周面を持つ外側案内リング８を嵌合させて、外側案内リング８を内側案内リング７に対し両リング７，８の球面接触で任意の方向に首振り自在としている。そして、外側案内リング８にニードルベアリングから成る軸受９を介してローラ１０を嵌合軸支し、該ローラ１０をアウタ部材４の案内溝６に転動自在に係合させている。かくて、ドライブシャフト１の傾動でインナ部材３が傾くと、ローラ１０がインナ部材３の傾きを許容しつつ案内溝６を転動し、インナ部材３とアウタ部材４との間の等速性が確保される。尚、アウタ部材４の開口端にはブーツ１１が装着されており、アウタ部材４内にはグリスが封入されている。
【０００９】
ところで、ローラ１０は、アウタ部材４の径方向に分割した径方向外側と径方向内側の２個の分割ローラ１０1，１０2で構成されており、トルク伝達時に両分割ローラ１０1，１０2が案内溝６のトルク伝達方向の溝壁に夫々１点で点接触するようにしている。かくて、ローラ１０は、アウタ部材４の径方向に離間した２つの接触点１０ａ，１０ｂで案内溝６の溝壁に接触することになる。
【００１０】
その結果、両接触点１０ａ，１０ｂにおける摩擦により、インナ部材３の傾きに伴うローラ１０の傾きが抑制され、ローラ１０の傾きによる転り抵抗の増加が防止される。更に、案内溝６の溝壁とローラ１０との間に形成される両接触点１０ａ，１０ｂ間の隙間にグリスが入り込み、グリスによる潤滑が良好になって、ローラ１０の転り抵抗が低減される。かくて、ローラ１０の転り抵抗に起因して発生するドライブシャフト１の回転３次振動が効果的に抑制される。また、トルクが２つの接触点に分散して伝達されるため、強度及び耐久性も向上する。
【００１１】
尚、図２の参考例では、各分割ローラ１０1，１０2をその厚さ方向中心面に略一致する点で案内溝６の溝壁に接触させたが、図３に示す本発明の実施形態では、径方向外側の分割ローラ１０1の案内溝６の溝壁に対する接触点１０ａを該分割ローラ１０1の厚さ方向中心面よりもアウタ部材４の径方向外側にオフセットすると共に、径方向内側の分割ローラ１０2の案内溝６の溝壁に対する接触点１０ｂを該分割ローラ１０2の厚さ方向中心面よりもアウタ部材４の径方向内側にオフセットしても良い。これによれば、２つの接触点１０ａ，１０ｂ間の距離を大きくして、ローラ１０の傾きを一層効果的に抑制できる。
【００１２】
更に、図３に示すものでは、径方向外側の分割ローラ１０1のアウタ部材４の径方向内側面の外径をアウタ部材４の径方向外側面の外径よりも小さくすると共に、径方向内側の分割ローラ１０2のアウタ部材４の径方向外側面の外径をアウタ部材４の径方向内側面の外径よりも小さくしている。そのため、案内溝６の溝壁とローラ１０との間に形成される２つの接触点１０ａ，１０ｂ間の隙間が広くなり、グリスによる潤滑性が向上する。
【００１３】
以上、ローラ１０を２つの分割ローラ１０1，１０2で構成する実施形態について説明したが、図４に示す参考例のように、ローラ１０を、周面にアウタ部材４の径方向に離間した２つの凸部を有する一体ローラで構成し、ローラ１０を２つの凸部の各１点、計２つの接触点１０ａ，１０ｂで案内溝６の溝壁に接触させるようにしても良い。これによれば、部品点数を削減して生産性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  等速自在継手の参考例を示す図
【図２】  図１のＩＩ−ＩＩ線拡大截断面図
【図３】  本発明の実施形態を示す図で、図２に相当する截断面図
【図４】  等速自在継手の参考例を示す図で、図２に相当する截断面図
【図５】  従来例の截断面図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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