(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線ビームを放出して関心のある物体を走査するＸ線源を含んでいる計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出する方法であって、前記システムは、前記物体の画像を再構成するために投影データを用いており、前記システムは更に、前記Ｘ線ビームにより入射されたときに実際の基準チャンネル信号を発生するように構成されている基準チャンネルを含んでおり、
供給されたＸ線源電流を決定する工程と、
期待される基準信号を決定する工程とを備えており、
前記期待される基準信号を決定する工程は、基準チャンネル信号係数を決定する工程を含んでいる計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出する方法。
【請求項２】
前記期待される基準信号を用いて前記投影データを正規化する工程を更に含んでいる請求項１に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出する方法。
【請求項３】
前記期待される基準信号を決定する工程は更に、前記基準チャンネル信号係数を較正する工程と、較正された該基準チャンネル信号係数と、前記供給されたＸ線源電流とを乗じる工程とを含んでいる請求項１に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出する方法。
【請求項４】
計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステムであって、前記計算機式断層写真法システムは、Ｘ線ビームを放出すると共に関心のある物体を走査するＸ線源を含んでおり、前記計算機式断層写真法システムは、前記物体の画像を再構成するために投影データを用いており、前記計算機式断層写真法システムは更に、少なくとも１つの基準チャンネルを含んでおり、該基準チャンネルは、前記Ｘ線ビームにより入射されたときに実際の基準チャンネル信号を発生するように構成されており、供給されたＸ線源電流を決定し、期待される基準信号を決定するように構成されており、基準チャンネル信号係数を決定するように更に構成されている計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項５】
前記期待される基準信号を用いて前記投影データを正規化するように更に構成されている請求項４に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項６】
前記期待される基準信号を決定するために、前記基準チャンネル信号係数を較正するように更に構成されている請求項４に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項７】
較正された前記基準チャンネル信号係数は、
ｎｒｍ＝Ｓｒ／ｍＡｍ
であり、
Ｓｒは、前記実際の基準チャンネル信号であり、
ｍＡｍは、供給されたＸ線管電流であり、
ｎｒｍは、較正された基準チャンネル信号係数である請求項６に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項８】
前記期待される基準信号は、
Ｓｘ＝ｍＡｍ×ｎｒｍ
であり、
Ｓｘは、前記期待される基準チャンネル信号であり、
ｍＡｍは、前記供給されたＸ線源電流であり、
ｎｒｍは、前記較正された基準チャンネル信号係数である請求項７に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項９】
較正された前記基準チャンネル信号係数は、
ｎｒｍ＝Ｓｒ／（ｍＡｍ×ｍＫｖ2）
であり、
Ｓｒは、前記実際の基準チャンネル信号であり、
ｍＡｍは、前記供給されたＸ線源電流であり、
ｍＫｖは、前記Ｘ線源に供給された電圧であり、
ｎｒｍは、前記較正された基準チャンネル信号係数である請求項６に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項１０】
前記期待される基準信号は、
Ｓｘ＝ｍＡｍ×ｍＫｖ2×ｎｒｍ
であり、
Ｓｘは、前記期待される基準チャンネル信号であり、
ｍＡｍは、前記供給されたＸ線管電流であり、
ｍＫｖは、前記Ｘ線管に供給された電圧であり、
ｎｒｍは、較正された基準チャンネル信号係数である請求項９に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項１１】
前記期待される基準信号を前記実際の基準チャンネル信号と比較するように更に構成されている請求項４に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【請求項１２】
閾値係数を同定し、該閾値係数と、前記期待される基準信号とを乗じて、閾値を発生し、発生された該閾値を前記実際の基準チャンネル信号と比較するように更に構成されている請求項１１に記載の計算機式断層写真法システムにおいて基準チャンネルの閉塞を検出するシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一般的には計算機式断層写真法（ＣＴ）のイメージングに関し、より具体的には、ＣＴ走査中に取得された投影データを正規化することに関する。
【０００２】
【従来の技術】
少なくとも１つの公知のＣＴシステム構成では、Ｘ線源はファン（扇形）形状のビームを投射し、このビームは、デカルト座標系のＸ−Ｙ平面であって、一般的に「イメージング平面」と呼ばれる平面内に位置するようにコリメートされる。Ｘ線ビームは、患者等のイメージングされるべき物体を通過する。ビームは、物体によって減衰された後に、放射線検出器の配列に入射する。検出器配列において受け取られる減衰したビーム放射線の強度は、物体によるＸ線ビームの減衰量に依存している。配列内の各々の検出器素子は、検出器の位置におけるビーム減衰の測定値である個別の電気信号を発生する。すべての検出器からの減衰測定値を個別に収集して、透過プロファイル（断面）を形成する。
【０００３】
公知の第３世代ＣＴシステムでは、Ｘ線源及び検出器配列は、Ｘ線ビームが物体と交差する角度が一定に変化するように、イメージング平面内でイメージングされるべき物体の周りをガントリと共に回転する。１つのガントリ角度における検出器配列からの一群のＸ線減衰測定値、即ち、投影データを「ビュー」と呼ぶ。物体の１回の走査は、Ｘ線源及び検出器の１回転の間に様々なガントリ角度で形成された一組のビューで構成されている。軸方向走査の場合には、投影データを処理して、物体から切り取られた２次元スライスに対応する画像を構成する。一組の投影データから画像を再構成する１つの方法は、当業界でフィルタ補正逆投影（filtered backprojection）法と呼ばれている。この方法は、１回の走査からの減衰測定値を、「ＣＴ数」又は「ハンスフィールド（Hounsfield）単位」と呼ばれる整数に変換し、これらの整数を用いて、陰極線管表示装置上の対応するピクセルの輝度を制御するものである。
【０００４】
多数のスライスに要求される全走査時間を短縮するために、「螺旋」（ヘリカル）走査を実行することができる。「螺旋」走査を実行するためには、所定の数のスライスについてのデータが収集されている間に、患者は移動させられる。このようなシステムは、１回のファン・ビーム螺旋走査から単一の螺旋を発生する。ファン・ビームによって精密に撮像された螺旋から投影データが取得され、この投影データから各々の所定のスライスにおける画像を再構成することができる。螺旋走査において取得されたデータから画像を再構成する際に利用することのできる画像再構成アルゴリズムは、例えば、１９９５年５月９日に出願され、本出願と共通の譲受人に譲渡された米国特許出願第０８／４３６，１７６号に記載されている。走査時間の短縮に加えて、螺旋走査は、コントラストのよりよい制御、任意の位置における改善された画像再構成及びよりよい３次元画像等のその他の利点を提供する。
【０００５】
Ｘ線源は典型的には、Ｘ線管を含んでおり、Ｘ線管は焦点に向けてＸ線を放出する。Ｘ線強度、即ち、Ｘ線照射量は、Ｘ線管に流れているＸ線管電流に直接的に関連する。Ｘ線強度は又、画質に影響を及ぼす。具体的には、検出器素子によって発生される信号は、Ｘ線ビームの強度に直接的に関連する。例えば、高強度のＸ線ビームは強い検出器素子信号を発生する。逆に、低強度のＸ線ビームは弱い検出器素子信号を発生する。
【０００６】
Ｘ線管電流、従ってＸ線強度はしばしば、患者及び検出器素子が過剰なＸ線照射量を受け取らないように、１回の走査中に変化させられる。このような可変的Ｘ線管電流システムの１つが、本出願と共通の譲受人に譲渡された米国特許第５，３７９，３３３号「ＣＴ走査中のＸ線管電流の変調による可変的な照射線量の投与」（"Variable Dose Application By Modulation of X-Ray Tube Current During CT Scanning"）に記載されている。１回の走査中にＸ線管電流を変化させることにより、患者の高減衰領域を走査しているときには高いＸ線強度を発生し、患者の低減衰領域を走査しているときには低いＸ線強度を発生することが可能になる。上述したような種々の強度は、種々の強度の検出器素子信号を発生する。
【０００７】
従って、Ｘ線強度に拘わらず画質を維持するために、検出器信号、即ち投影データが、画像を形成する前に正規化される。具体的には、各々のビューについて、投影データは、検出器素子に入射するＸ線の強度に対して正規化される。投影データを正規化するために、検出器配列上で基準（reference）チャンネルを利用することが知られている。基準チャンネルは、物体によって全体的に隠蔽されることのないように、即ち、基準チャンネルが減衰されていないＸ線を受け取るように、検出器配列の両端に配置されている。各々の基準チャンネルは、検出器素子と同様に、基準チャンネルの位置におけるビーム減衰の測定値である個別の電気信号を発生する。次いで、基準チャンネルによって発生された信号を利用して、検出器配列を横断して発生された信号、即ち投影データを正規化する。
【０００８】
しかしながら、基準チャンネルはしばしば、走査中に閉塞（ブロック）された状態になる。具体的には、イメージングされるべき物体又はその他の何らかの物体が、しばしば基準チャンネルを覆い隠す、即ち閉塞するので、その結果、基準チャンネルは減衰されたＸ線を受け取る。基準チャンネルは、このような状況では、誤った（corrupt）正規化値を発生し、これにより画質が劣化する。明確に述べると、不正確な正規化により、表示される画像にストリーク（縞）及びアーティファクトが出現する。
【０００９】
基準チャンネルの閉塞を検出する諸方法が開発されている。これらのような方法は、基準チャンネルの閉塞を検出すると、適当な正規化値を決定し、この決定された値を用いて投影データを正規化するものである。これらのような方法は、大体満足のいくものであるが、典型的には複雑であり、相当な計算機時間及び計算機資源を要求する。公知の諸方法は、ここでは可変的Ｘ線管電流走査とも呼ばれる可変的信号強度走査と関連して用いられるときには、とりわけ複雑であり、且つ厄介である。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
言うまでもなく、安定的で且つ可変的なＸ線管電流による走査中に投影データを正確に正規化することが望ましい。又、ＣＴシステムの経費を増大させずに投影データをより効率的に正規化することが望ましい。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
これらの目的及びその他の目的は、以下のシステムで達成されることができる。即ち、このシステムは、一実施例では、Ｘ線管電流を利用して投影データを正規化する。具体的には、一形態では、このシステムは、供給されたＸ線管電流に従って、期待される基準チャンネル信号Ｓｘを決定する。各々のビューについて、決定された期待される基準チャンネル信号Ｓｘを用いて、投影データを正規化する。より具体的には、一実施例によれば、決定された期待される基準チャンネル信号Ｓｘは、実際の基準チャンネル信号Ｓｒと比較される。実際の基準チャンネル信号Ｓｒが閾値を上回っていれば、投影データは、実際の基準チャンネル信号Ｓｒを用いて正規化される。代替的には、実際の基準チャンネル信号Ｓｒが閾値を下回っていれば、投影データは、決定された期待される基準チャンネル信号Ｓｘを用いて正規化される。
【００１２】
上述のシステムは、可変的Ｘ線源電流走査を含む走査中に収集される投影データを正確に正規化する。このシステムは又、非常に単純であり、基準チャンネルの閉塞を検出することに関連する計算経費を大幅に減少させる。
【００１３】
【実施例】
図１及び図２を参照すると、計算機式断層写真法（ＣＴ）イメージング・システム１０が、「第３世代」ＣＴスキャナにおいて典型的なガントリ１２を含んでいるものとして示されている。ガントリ１２は、Ｘ線源、即ちＸ線管１４を有しており、Ｘ線管１４は、Ｘ線ビーム１６をガントリ１２の反対側に設けられている検出器配列１８に向かって投射する。検出器配列１８は、検出器素子２０によって形成されており、これらの検出器素子２０は一括で、患者２２を通過する投射されたＸ線を検知する。各々の検出器素子２０は、入射するＸ線ビームの強度を表す、従って患者２２を通過する際のビームの減衰を表す電気信号を発生する。Ｘ線投影データを収集するための１回の走査中に、ガントリ１２及びガントリ１２に装着された構成部品は、回転中心２４の周りを回転する。
【００１４】
ガントリ１２の回転及びＸ線源１４の動作は、ＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御されている。制御機構２６は、Ｘ線制御装置２８と、ガントリ・モータ制御装置３０とを含んでいる。Ｘ線制御装置２８は、Ｘ線源１４に対して電力信号及びタイミング信号を供給し、ガントリ・モータ制御装置３０は、ガントリ１２の回転速度及び位置を制御する。制御機構２６内に設けられているデータ収集システム（ＤＡＳ）３２は、検出器素子２０からのアナログ・データをサンプリングし、後続処理のためにこのデータをディジタル信号に変換する。画像再構成装置３４が、サンプリングされてディジタル化されたＸ線データをＤＡＳ３２から受け取って、高速画像再構成を実行する。再構成された画像は、計算機３６への入力として印加され、計算機３６は、大容量記憶装置３８に画像を記憶させる。
【００１５】
計算機３６は又、キーボードを有しているコンソール４０を介して、オペレータからの命令（コマンド）及び走査パラメータを受け取る。付設された陰極線管表示装置４２によって、オペレータは、再構成された画像、及び計算機３６からのその他のデータを観測することができる。オペレータが供給した命令及びパラメータは、計算機３６によって用いられて、ＤＡＳ３２、Ｘ線制御装置２８及びガントリ・モータ制御装置３０に制御信号及び情報を供給する。加えて、計算機３６はテーブル・モータ制御装置４４を動作させ、テーブル・モータ制御装置４４は、モータ式テーブル４６を制御して、ガントリ１２内で患者２２を位置決めする。具体的には、テーブル４６は、患者２２の部分をガントリ開口４８を通して移動させる。
【００１６】
検出器配列１８は更に、投影データを正規化するための少なくとも１つの基準チャンネル（図１及び図２には示されていない）を含んでいる。各々の基準チャンネルは典型的には、検出器配列１８に隣接して配置されている。具体的には、各々の基準チャンネルは、基準チャンネルが、減衰されていないＸ線をＸ線ビーム１６から受け取るように、検出器１８の端部５０及び５２のうちの一方に隣接して配置されている。各々の基準チャンネルは、Ｘ線に応答して、基準信号を発生し、この基準信号を用いて投影データを正規化する。
【００１７】
しかしながら、上で説明したように、基準チャンネルはしばしば、例えば患者２２によって閉塞（ブロック）され、従って、減衰されたＸ線を受け取る。このような状況では、基準チャンネルは誤った正規化値を発生し、これにより画質が低下する。従って、誤った正規化値の発生を抑制するために、基準チャンネルの閉塞を検出することが望ましい。又、基準チャンネルが閉塞されているときに、適当な基準信号を発生することが望ましい。
【００１８】
図３及び図４は、基準チャンネルの閉塞を検出すると共に適当な基準信号を発生する公知のアルゴリズムによる一連の処理工程を示す流れ図である。このアルゴリズムは、典型的には計算機３６において実行されるが、ＤＡＳ３２において実行されてもよい。このアルゴリズムは、次の６つの別個の処理工程を含んでいる。即ち、（１）オフセットを減じて、左及び右についてのゲインの正規化された平均値を形成する。（２）検出器配列の両側に絶対的閉塞があるかを検査する。（３）左及び右についての相対的チャンネル閉塞があるかを検査する。（４）両側での絶対的閉塞について、置換を行う。（５）相対的チャンネル遮断について、置換を行う。即ち、このときには両側ともが絶対的に閉塞されているのではない。（６）ｚ−チャンネルの置換を行う。図３では、ｊ及びｉの各インデクスは、ビュー・インデクス及びチャンネル・インデクスをそれぞれ表している。
【００１９】
図３に、オフセットを減じて、左及び右についてのゲインの正規化された平均値を形成するという第１の工程が示されている。同様に、検出器配列の両側に絶対的閉塞があるかを検査するという第２の工程が図３に示されている。左及び右についての相対的チャンネル閉塞があるかを検査するという第３の工程も、図４に示されている。
【００２０】
絶対的閉塞が検出されたならば、図４に示すように、工程４に従って適当な置換用基準信号が発生される。しかしながら、相対的閉塞が検出されており、且つ両側ともが絶対的に閉塞されているのではなければ、図４に示すように、工程５に従って、異なる適当な置換用基準信号が発生される。次いで、工程４又は工程５のいずれかにおいて発生された適当な置換用基準信号は、工程６において、閉塞された基準信号の代わりに置換される。
【００２１】
上述のアルゴリズムは、図示のように、厄介で且つ複雑である。更に、アルゴリズムを実行している間に相当な計算経費及び計算時間が費やされる。これらの計算経費及び計算時間は、このアルゴリズムが、可変的Ｘ線管電流走査と関連して実行されているときに、大幅に増大する。
本発明の一実施例によれば、Ｘ線源電流を用いて、基準チャンネルの閉塞を判断すること、及び許容可能な置換用基準信号を発生することの両方を行う。このアルゴリズムは、非可変的Ｘ線管電流システム及び可変的Ｘ線管電流システム等の特定の走査システムに向けられたものでは一切ない。むしろ、このアルゴリズムは、走査中であっても、これらのようなシステムと組み合わせて用いることができる。又、このアルゴリズムを、Ｘ線管以外のＸ線源を有しているイメージング・システムにおいて用いてもよいことを理解すべきである。更に、このアルゴリズムは、計算機３６で実行され、例えばＤＡＳ３２を制御して、所望の基準チャンネル信号を用いて投影データを正規化し得ることを理解すべきである。他の実現方法も勿論、可能である。
【００２２】
図５は、本発明の一実施例による一連の処理工程を示す流れ図である。各々のビューについて、そのビューの取得中に供給されているＸ線管電流が決定される（工程６０）。決定されたＸ線管電流は、前述したように、そのビューの取得中に発生されたＸ線ビーム１６の強度に関連している。供給されたＸ線管電流を知るために、例えば、Ｘ線制御装置２８（図１）はＸ線管電流を表す信号を発生するように構成されている。加えて、計算機３６（図１）は、Ｘ線制御装置２８からの信号を入力（図示されていない）を介して受け取ると共にＸ線管電流の測定値を同定するように、Ｘ線制御装置２８に接続されている。Ｘ線管電流の決定は、他の実現方法によって行うこともできる。
【００２３】
次いで、決定されたＸ線管電流を用いて、期待される基準信号Ｓｘが決定される（工程６２）。Ｘ線管１４に供給される電圧が安定であるようなＣＴシステム１０では、基準信号Ｓｘは、以下の式に従って決定される。
Ｓｘ＝ｍＡｍ×ｎｒｍ                                        （１）
ここで、
ｍＡｍは、供給されたＸ線管電流であり、
ｎｒｍは、較正された基準チャンネル信号係数（ファクタ）である。
具体的には、ｎｒｍは、
ｎｒｍ＝Ｓｒ／ｍＡｍ                                        （２）
となるように較正されている。
ここで、Ｓｒは、基準チャンネルによって発生された実際の基準チャンネル信号である。ｎｒｍは、例えば、ＣＴシステム１０の空気較正（air calibration）中に較正され得る。ＣＴシステムの空気較正中にｎｒｍを較正することで、空気較正に対して計算時間又は計算経費を付加するようなことはないものと考えられる。
【００２４】
供給されたＸ線管電流ｍＡｍは、期待される基準信号Ｓｘを決定する前にフィルタ処理される。フィルタ処理は、公知の方法によって実行されることができ、ｍＡｍの値が実際の基準チャンネル信号Ｓｒの応答に近似的に一致するようにすることができる。
期待される基準信号Ｓｘを決定した後に、投影データが正規化される（工程６４）。具体的には、決定された期待される基準信号Ｓｘを用いて、投影データを正規化する。より明確に述べると、閾値係数Ｔｈを同定し、期待される基準信号Ｓｘに乗じて、閾値Ｔｈ×Ｓｘを発生する。閾値係数Ｔｈは、一実施例では０．８であり、例えば計算機３６のメモリに記憶され得る。実際の基準チャンネル信号Ｓｒは、閾値Ｔｈ×Ｓｘと比較される。ＳｒがＴｈ×Ｓｘよりも小さいならば、基準チャンネルは閉塞されているものと想定され、従って、実際の基準信号Ｓｒは不正確であるものと想定される。このため、投影データを正規化するためにはＳｒではなくＳｘが利用される。基準信号を用いた正規化手法は公知である。
【００２５】
代替的には、ＳｒがＴｈ×Ｓｘよりも大きいならば、基準チャンネルは閉塞されていないものと想定され、従って、実際の基準チャンネル信号Ｓｒは実質的に正確であるものと想定される。このため、ＳｒがＴｈ×Ｓｘよりも大きいときには、投影データは、公知の投影データ正規化方法に従って、実際の基準チャンネル信号Ｓｒを利用することにより正規化される。
【００２６】
上述のアルゴリズムは、基準チャンネルの閉塞を正確に検出すると共に許容可能な置換用基準信号を発生する極めて単純で且つ効率的な方法を提供する。このアルゴリズムは又、公知のアルゴリズムに要求されていた計算経費よりも少ない計算経費で実行され得る。
本発明のもう１つの実施例として、Ｘ線管１４に供給される電圧が変化する場合には、基準信号Ｓｘは、以下の式に従って決定される。
【００２７】
Ｓｘ＝ｍＡｍ×ｍＫｖ2 ×ｎｒｍ                              （３）
ここで、
ｍＡｍは、供給されたＸ線管電流であり、
ｍＫｖは、Ｘ線管に供給された電圧であり、
ｎｒｍは、較正された基準チャンネル信号係数である。
ｍＫｖの指数、即ち２は、例えばＸ線制御装置２８（図１）によって供給される電圧に従って選択されている。具体的には、指数は、期待されるＸ線管電圧の近くにおいて正確になるように、経験的に導き出され得る。
【００２８】
値ｎｒｍは、
ｎｒｍ＝Ｓｒ／（ｍＡｍ×ｍＫｖ2 ）                          （４）
となるように較正される。
次いで、決定された期待される基準信号Ｓｘを用いて投影データを正規化する。具体的には、閾値係数Ｔｈを同定し、期待される基準信号Ｓｘに乗じて、閾値Ｔｈ×Ｓｘを発生する。閾値係数Ｔｈはここでも、例えば０．８であってもよい。実際の基準チャンネル信号Ｓｒは、閾値Ｔｈ×Ｓｘと比較される。ＳｒがＴｈ×Ｓｘよりも小さいならば、基準チャンネルは閉塞されているものと想定され、従って、実際の基準信号Ｓｒは不正確であるものと想定される。このため、投影データを正規化するためにはＳｘが利用される。
【００２９】
代替的には、ＳｒがＴｈ×Ｓｘよりも大きいならば、基準チャンネルは閉塞されていないものと想定され、従って、実際の基準チャンネル信号Ｓｒは実質的に正確であるものと想定される。このため、このような状況では、投影データを正規化するためには実際の基準チャンネル信号Ｓｒが利用される。
上述のアルゴリズムは、Ｘ線管電圧が変化する場合であっても、基準チャンネルの閉塞を正確に検出すると共に許容可能な置換用基準信号を発生する極めて単純で且つ効率的な方法を提供する。このアルゴリズムは又、公知のアルゴリズムに要求されていた計算経費よりも少ない計算経費で実行され得る。
【００３０】
本発明の更にもう１つの実施例では、投影データを正規化するために、期待される基準信号Ｓｘが常に用いられる。この実施例では、Ｓｘを実際の基準チャンネル信号Ｓｒと比較する工程は省かれ、従って、投影データを正規化することに関する効率及び精度が更に向上する。
本発明の様々な実施例に関する以上の記述から、本発明の目的が達成されたことは明らかである。本発明を詳細にわたって記述すると共に図解したが、これらは説明及び例示のみを意図したものであるのであって、限定のためのものであると解釈してはならないことを明瞭に理解されたい。例えば、ここに記載したＣＴシステムは、Ｘ線源と検出器との両者がガントリと共に回転するような「第３世代」システムである。しかしながら、検出器が全環状（フル・リング）の静止式検出器であって、Ｘ線源のみがガントリと共に回転するような「第４世代」システムを含めて他の多くのＣＴシステムを用いることができる。更に、Ｘ線管電流を、例えば、計算機３６ではなくＤＡＳ３２によって決定してもよい。同様に、計算を、計算機３６ではなくＤＡＳ３２において実行してもよい。加えて、閾値係数Ｔｈが０．８以外であってもよい。従って、本発明の要旨は、特許請求の範囲によってのみ限定されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＣＴイメージング・システムの見取り図である。
【図２】図１に示すシステムのブロック概略図である。
【図３】基準チャンネルの閉塞を検出すると共に適当な基準信号を発生する公知のアルゴリズムによる一連の処理工程を示す流れ図である。
【図４】基準チャンネルの閉塞を検出すると共に適当な基準信号を発生する公知のアルゴリズムによる一連の処理工程を示す流れ図である。
【図５】本発明の一実施例による一連の処理工程を示す流れ図である。
【符号の説明】
１０  ＣＴシステム
１２  ガントリ
１４  Ｘ線源
１６  Ｘ線ビーム
１８  検出器配列
２０  検出器素子
２２  患者
２４  回転中心
２６  制御機構
２８  Ｘ線制御装置
３０  ガントリ・モータ制御装置
３２  データ収集システム（ＤＡＳ）
３４  画像再構成装置
３６  計算機
３８  大容量記憶装置
４０  コンソール
４２  表示装置
４４  テーブル・モータ制御装置
４６  モータ式テーブル
４８  ガントリ開口
５０、５２  検出器配列の両端
【図１】
0004079488.tif 000002
【図２】
0004079488.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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