(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の圧接端子と、該圧接端子を収容するハウジングとを備え、前記圧接端子は被覆電線を圧接する電線圧接部と、該電線圧接部よりも電線導出端側に位置して前記被覆電線を加締める電線固定部とを有し、前記ハウジングは基板に立設する隔壁により区画して前記圧接端子を収容する溝状の端子収容室を少なくとも前記圧接端子の数分並設し、前記被覆電線を加締めパンチで前記電線固定部に加締めるようにした圧接コネクタにおいて、
前記隔壁を、少なくとも前記電線固定部の加締め後の前記圧接端子の高さよりも高く形成すると共に、前記隔壁の長手方向に対する中間であって、前記電線固定部の外面が対面する位置に、一対の凹状の切り欠き空間を形成し、該一対の切り欠き空間の幅は、前記加締めパンチの先端が前記切り欠き空間において前記基板に近接する位置まで差し込めるように形成されていることを特徴とする圧接コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の圧接端子とその圧接端子を収容するハウジングとを備えた圧接コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から被覆電線を圧接接続する圧接コネクタに関しては、種々のものが知られている。
図７において、例えば従来の圧接コネクタ１は、複数の端子収容室２を並設したハウジング３と、各端子収容室２内に収容される複数の圧接端子４とを備えて構成されている。
【０００３】
端子収容室２は、基板５に立設する一対の隔壁６、６により区画形成されている。また、隔壁６、６の間隔は、圧接端子４の幅に略一致するように形成されている。隔壁６、６の高さは、圧接端子４の高さよりも低く形成されている。
【０００４】
圧接端子４は、端子収容室２においてハウジング３の後端部７よりも若干内側に電線導出端８が位置するように収容されている。また、圧接端子４には、ハウジング３の前端部側に例えば箱状の電気接触部が形成されており、その後方には、被覆電線９を圧接する電線圧接部１０が連成されている。
【０００５】
電線圧接部１０には、圧接用スリットを有する一対の圧接片１１、１１が形成されており、被覆電線９を圧接することができるようになっている。また、電線圧接部１０の後方であって電線導出端８との間には、舌片状の一対の電線固定部１２、１２が突出形成されている。被覆電線９は、電線固定部１２、１２が加締パンチ１３（図８参照）により加締められることで固定されるようになっている。
【０００６】
図８において、加締パンチ１３の先端には、曲面を有する加締め部１４が凹設されており、一対の電線固定部１２、１２が上記曲面に沿って互いに内側に加締められるようになっている。加締め部１４は、圧接端子４の上記幅よりも広く開口しており、その深さｄは比較的浅く形成されている。すなわち、加締パンチ１３を矢線Ｒ方向に移動させ一対の電線固定部１２、１２を加締めようとすると、加締パンチ１３の先端が隔壁６、６の先端面１５、１５に近接することから、加締め部１４の深さｄは浅く形成されているのである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記従来技術にあっては、加締パンチ１３の加締め部１４の深さｄが浅く形成されていることから、電線固定部１２、１２を十分な状態に加締めることができないといった問題点を有していた。そのため、加締め形状が安定せず被覆電線９に対する保持力にばらつきを生じさせてしまっていた。
【０００８】
また、加締パンチ１３により加締められた電線固定部１２、１２は、加締め部１４の形状によって隔壁６、６の先端面１５、１５よりも上方に突出してしまうことから、隔壁６を挟んで隣りあう圧接端子４の電線固定部１２との間においては端子間リークが発生しやすくなってしまっていた。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、端子間リークの発生を防止し且つ被覆電線に対する保持力を安定させる圧接コネクタを提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明の圧接コネクタは、複数の圧接端子と、該圧接端子を収容するハウジングとを備え、前記圧接端子は被覆電線を圧接する電線圧接部と、該電線圧接部よりも電線導出端側に位置して前記被覆電線を加締める電線固定部とを有し、前記ハウジングは基板に立設する隔壁により区画して前記圧接端子を収容する溝状の端子収容室を少なくとも前記圧接端子の数分並設し、前記被覆電線を加締めパンチで前記電線固定部に加締めるようにした圧接コネクタにおいて、前記隔壁を、少なくとも前記電線固定部の加締め後の前記圧接端子の高さよりも高く形成すると共に、前記隔壁の長手方向に対する中間であって、前記電線固定部の外面が対面する位置に、一対の凹状の切り欠き空間を形成し、該一対の切り欠き空間の幅は、前記加締めパンチの先端が前記切り欠き空間において前記基板に近接する位置まで差し込めるように形成されていることを特徴としている。
【００１１】
これにより、請求項１に記載された本発明によれば、端子収容室の隔壁に凹状の切り欠き空間を形成したハウジングを有する圧接コネクタになる。
切り欠き空間は、圧接端子の電線固定部の外面が対面する位置に形成されることから、電線固定部を加締める際に加締パンチを隔壁の先端面よりも内側に差し込むことができるようになる。加締パンチが切り欠き空間を介して深く差し込まれると、電線固定部が十分に加締められる。被覆電線に対する保持力が安定し且つアップすることになる。
前記隔壁を、少なくとも前記電線固定部の加締め後の前記圧接端子の高さよりも高く形成したことと、切り欠き空間は、隔壁に対して凹状に形成されることから、隣りあう端子収容室の切り欠き空間と連通するものではなく、切り欠き空間によって端子間リークが生じ易くなるものではない。また、前記加締めパンチの先端を隔壁の基端に近接するまで深く差し込むことが可能になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本発明の圧接コネクタの一実施の形態を示す要部の平面図である。また、図２は図１のＡ−Ａ線断面図を示している。
【００１３】
図１又は図２において、圧接コネクタ２１は、従来例で説明した圧接コネクタ１（図７参照）と同様に、ハウジング２２と複数の圧接端子２３とを備えて構成されている。
【００１４】
上記ハウジング２２は、合成樹脂製であって本形態においては少なくとも圧接端子２３の数分だけ端子収容室２４が横一列に並設されている。端子収容室２４は、平坦な基板２５に立設する一対の隔壁２６、２６により区画形成されている。また、端子収容室２４は、圧接端子２３を収容するためにハウジング２２の前端（不図示）から後端２７にかけて真っ直ぐに延在する溝状に形成されている。
【００１５】
隔壁２６、２６は、隣りあう端子収容室２４を隔てており、その隔壁２６、２６の間隔は、圧接端子２３の幅に対して略一致するように形成されている。また、隔壁２６、２６の高さＬ（図３参照）は、少なくとも後述する電線固定部３２、３２の加締め後の圧接端子２３の高さよりも高くなるように形成されている。尚、本形態の隔壁２６、２６の高さＬ（図３参照）は、後述する電線固定部３２、３２の加締め前の突出高さとほぼ同等に形成されている（図２参照）。
【００１６】
隔壁２６、２６には、その長手方向（端子収容室２４の延在方向に一致する）の中間に凹状の一対の切り欠き空間２８、２８が形成されている。切り欠き空間２８、２８は、後述する電線固定部３２、３２の外面に対して対面する位置に形成されている。また、切り欠き空間２８、２８は、隔壁２６、２６の基端２９、２９から先端面３０、３０にかけて真っ直ぐに形成されている。尚、基端２９、２９は、基板２５に連続する部分である。切り欠き空間２８、２８の上記長手方向の幅は、後述する電線固定部３２、３２の幅よりも十分に広く、且つ後述する加締パンチ３６がスムーズに差し込めるように形成されている。
【００１７】
尚、切り欠き空間２８、２８は凹状であるので当然ではあるが、隣りあう端子収容室２４、２４の切り欠き空間２８、２８に対し、隔壁２６、２６の薄肉となった部分で仕切られる。本形態では隣りあう端子収容室２４同士が水密になっている。
【００１８】
上記圧接端子２３は、導電性を有する金属板をプレス加工することにより形成されており、例えば箱状の電気接触部（不図示）と、その電気接触部に連続する電線圧接部３１と、更に連続する一対の電線固定部３２、３２とを備えて構成されている。
【００１９】
電線圧接部３１には、圧接用スリットを有する一対の圧接片３３、３３が形成されており、その圧接片３３、３３が被覆電線３４を圧接接続するようになっている。電線固定部３２、３２は、舌片状に突出形成されており、後述する加締パンチ３６により加締められて被覆電線３４を固定するようになっている。電線固定部３２、３２の後方には、圧接端子２３の後端となる電線導出端３５が連成されている。
【００２０】
従って、圧接端子２３は、先端側に電気接触部（不図示）が形成され、後端の電線導出端３５側には電線固定部３２、３２が形成されることになる。尚、電線固定部３２、３２は、加締め前において隔壁２６、２６の立設する方向に沿って突出するものとする。また、前述の如く、電線固定部３２、３２の加締め前の高さは、隔壁２６、２６の高さに略一致しているが、これに限られるものではないものとする。
【００２１】
上記構成において、圧接コネクタ２１は、次のように組み付けられている。
先ず、ハウジング２２の各端子収容室２４に対して圧接端子２３を各々所定位置に収容固定する作業が行われる。この時、圧接端子２３は、その電線固定部３２、３２の外面が隔壁２６、２６の切り欠き空間２８、２８に対して対面するように収容される。また、圧接端子２３の電線導出端３５は、ハウジング２２の後端２７から若干内側に配設される。尚、圧接端子２３は、従来より採用された適宜固定手段により固定されるものとする。
【００２２】
次に、全ての圧接端子２３の収容固定が完了した後には、各圧接端子２３に対して被覆電線３４を圧接する作業が行われる。被覆電線３４は、電線圧接部３１の圧接片３３、３３により圧接接続される。
【００２３】
続いて、被覆電線３４を固定する作業が行われる。即ち、図２に示される如く、加締パンチ３６を矢線Ｐ方向に移動させ電線固定部３２、３２を内側へ倒し込むように加締めて被覆電線３４を固定する（図３参照）。電線固定部３２、３２は、加締パンチ３６の曲面を有する加締め部３７により案内されて巻き付くように被覆電線３４を固定する。その部分は隔壁２６の先端面３０よりも寸法Ｍ（図３参照、任意に設定できるものとする）だけ内側に位置する。
【００２４】
そして、全ての被覆電線３４の固定が終われば一連の組み付け作業が完了する（圧接部分を覆うようにハウジング２２に対してカバーを設ける場合があるが、ここではその説明を省略する）。
【００２５】
尚、加締パンチ３６についての説明を補足すると、加締パンチ３６は、圧接端子２３の材質よりも十分に硬い金属によって製造されており、その先端の加締め部３７は逆Ｕ字状に窪んだ状態に形成されている。また、加締パンチ３６は、隔壁２６、２６の切り欠き空間２８、２８に差し込まれるだけの幅を有して形成されている。加締め部３７の深さＤは、電線固定部３２、３２が十分な保持力を持って被覆電線３４を固定した際に、加締パンチ３６の先端が基板２５に近接する深さに形成されている。従って、加締め部３７は、従来例（図８参照）で説明した加締パンチ１３の加締め部１４の深さｄよりも深く（Ｄ＞ｄ）形成されている。
【００２６】
以上、図１ないし図３までを参照しながら説明したように、端子収容室２４の隔壁２６、２６に凹状の切り欠き空間２８、２８を形成していることから、圧接端子２３の電線固定部３２、３２を加締める際には、加締パンチ３６を隔壁２６、２６の先端面３０、３０よりも内側に差し込むことができる。これにより、電線固定部３２、３２が十分に加締められ、被覆電線３４に対する保持力が安定且つアップする。
【００２７】
また、切り欠き空間２８、２８を、隔壁２６、２６の長手方向に対する中間（端部でもよいが好ましくは中間である）に形成していることから、例えばハウジング２２の後端２７（端部）において隔壁２６、２６の強度を維持することができ、隔壁２６、２６の機能を十分に発揮することができる。
【００２８】
さらに、切り欠き空間２８、２８を、端子収容室２４の基板２５に連続する基端２９、２９を含んで（中間でもよいが基端２９、２９を含むのが好ましい）形成していることから、基板２５に近接するまで加締パンチ３６の先端を深く差し込むことができる。これにより、被覆電線３４に対する保持力が一層安定するのは言うまでもない。
【００２９】
さらにまた、隔壁２６、２６を上述の如く高く形成していることから、隣りあう端子収容室２４、２４の圧接端子２３、２３との端子間リークを確実に防止することができる。
【００３０】
図４は本発明の圧接コネクタの他の一実施の形態を示す要部の平面図である。また、図５は図４のＢ−Ｂ線断面図、図６は電線固定部が加締められた状態を示す図５と同じ位置での断面図である。
図４又は図５において、圧接コネクタ４１は、ハウジング４２と複数の圧接端子４３とを備えて構成されている。
【００３１】
上記ハウジング４２は、合成樹脂製であって複数の端子収容室４４が横一列に並設されている。端子収容室４４は、平坦な基板４５に立設する一対の隔壁４６、４６により区画形成されている。また、端子収容室４４は、ハウジング４２の前端（不図示）から後端４７にかけて真っ直ぐに延在する溝状に形成されている。尚、本形態では隣りあう端子収容室４４同士が水密になっている。
【００３２】
隔壁４６、４６は、隣りあう端子収容室４４を隔てており、その隔壁４６、４６の間隔は、圧接端子４３の幅に対して略一致するように形成されている。また、隔壁４６、４６の高さＬＬ（図６参照）は、少なくとも後述する電線固定部５２の加締め後の圧接端子４３の高さよりも高くなるように形成されている。尚、本形態の隔壁４６、４６の高さＬＬ（図６参照）は、後述する電線固定部５２の加締め前の突出高さとほぼ同等に形成されている（図５参照）。
【００３３】
隔壁４６、４６の一方には、その長手方向（端子収容室２４の延在方向に一致する）の中間に凹状の切り欠き空間４８が形成されている。切り欠き空間４８は、後述する電線固定部５２の外面に対して対面する位置に形成されている。また、切り欠き空間４８は、上記一方の隔壁４６の基端４９から先端面５０にかけて真っ直ぐに形成されている。尚、基端４９は、基板４５に連続する部分である。切り欠き空間４８の上記長手方向の幅は、後述する電線固定部５２の幅よりも十分に広く、且つ後述する加締パンチ５６がスムーズに差し込めるように形成されている。
【００３４】
上記圧接端子４３は、導電性を有する金属板をプレス加工することにより形成されており、例えば箱状の電気接触部（不図示）と、その電気接触部に連続する電線圧接部５１と、更に連続する電線固定部５２とを備えて構成されている。電線固定部５２は、圧接端子４３の一側（上記一方の隔壁４６側の側部）にのみ形成されている。また、電線固定部５２は、加締め前において上記一方の隔壁４６の立設する方向に沿って舌片状に突出形成されている。電線圧接部５１には、圧接用スリットを有する一対の圧接片５３、５３が形成されており、その圧接片５３、５３が被覆電線５４を圧接接続するようになっている。尚、引用符号５５は圧接端子４３の後端となる電線導出端を示している。
【００３５】
上記構成において、圧接コネクタ４１は、次のように組み付けられている。
先ず、ハウジング４２の各端子収容室４４に対して圧接端子４３を各々所定位置に収容固定する作業が行われる。この時、圧接端子４３は、その電線固定部５２の外面が上記一方の隔壁４６の切り欠き空間４８に対して対面するように収容される。また、圧接端子４３の電線導出端５５は、ハウジング４２の後端４７から若干内側に配設される。尚、圧接端子４３は、従来より採用された適宜固定手段により固定されるものとする。
【００３６】
次に、全ての圧接端子４３の収容固定が完了した後には、各圧接端子４３に対して被覆電線５４を圧接する作業が行われる。被覆電線５４は、電線圧接部５１の圧接片５３、５３により圧接接続される。
【００３７】
続いて、被覆電線５４を固定する作業が行われる。即ち、図５に示される如く、加締パンチ５６を矢線Ｑ方向に移動させ電線固定部５２を内側へ倒し込むように加締めて被覆電線５４を固定する。電線固定部５２は、加締パンチ５６の曲面を有する加締め部５７（逆Ｊ字状に窪んだ状態に形成される。その深さＤＤは上記加締め部３７の深さＤ（図２参照）に一致する）により案内されて巻き付くように被覆電線５４を固定する。その部分は隔壁４６の先端面５０よりも寸法Ｎ（図６参照、任意に設定できるものとする）だけ内側に位置する。そして、全ての被覆電線５４の固定が終われば一連の組み付け作業が完了する。
【００３８】
以上、図４ないし図６までを参照して説明した圧接コネクタ４１は、上述の圧接コネクタ２１（図１参照）と同様の効果を奏する。また、圧接コネクタ４１では、それ自体を小型化することができるという効果も奏する。即ち、上述の圧接コネクタ２１（図１参照）よりも隔壁４６、４６の肉厚を薄くすることができ、各端子収容室４４に収容される圧接端子４３のピッチＰ（図４参照）を狭めることができる。
【００３９】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００４０】
なお、上述の圧接コネクタ２１及び４１は、例えば複数積層して車両に搭載される電気接続箱内へ配設することも可能である（積層方向は上記矢線Ｐ及びＱ方向に一致する）。その際、電気接続箱用のプレートコネクタ、或いは積層プレートコネクタと呼ばれる場合がある。また、複数積層して一つの圧接コネクタ（積層プレートコネクタ）として構成してもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、端子収容室の隔壁に凹状の切り欠き空間を形成したハウジングを有する圧接コネクタになるから、加締パンチを隔壁の先端面よりも内側に差し込むことができる。
切り欠き空間は、隔壁に対して凹状に形成されることから、隣りあう端子収容室の切り欠き空間と連通することはない。
従って、端子間リークの発生を防止し且つ被覆電線に対する保持力を安定させる圧接コネクタを提供することができる。
特に、前記隔壁を、少なくとも電線固定部の加締め後の圧接端子の高さよりも高く形成していることから、従来よりも高くなった隔壁により、隣りあう端子収容室の圧接端子との端子間リークを確実に防止することができる。
【００４２】
また、前記切り欠き空間を、隔壁の長手方向に対する中間に形成していることから、ハウジングの端部においての隔壁の機能を十分に発揮することができる。
従って、ハウジングの機能を損なうことなく、端子間リークの発生を防止し且つ被覆電線に対する保持力を安定させることができる。
【００４３】
さらに、前記加締めパンチの先端を隔壁の基端に近接するまで深く差し込むことができるから、被覆電線に対する保持力を一層安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による圧接コネクタの一実施の形態を示す要部の平面図である。
【図２】  図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】  電線固定部が加締められた状態を示す図２と同じ位置での断面図である。
【図４】  本発明による圧接コネクタの他の一実施の形態を示す要部の平面図である。
【図５】  図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】  電線固定部が加締められた状態を示す図５と同じ位置での断面図である。
【図７】  従来例の圧接コネクタの要部の平面図である。
【図８】  図７のＣ−Ｃ線断面図である。
【符号の説明】
２１  圧接コネクタ
２２  ハウジング
２３  圧接端子
２４  端子収容室
２５  基板
２６  隔壁
２７  後端
２８  切り欠き空間
２９  基端
３０  先端面
３１  電線圧接部
３２  電線固定部
３３  圧接片
３４  被覆電線
３５  電線導出端
３６  加締パンチ
３７  加締め部
４１  圧接コネクタ
４２  ハウジング
４３  圧接端子
４６  隔壁
４８  切り欠き空間
５２  電線固定部
【図１】
0004113317.tif 000002
【図２】
0004113317.tif 000003
【図３】
0004113317.tif 000004
【図４】
0004113317.tif 000005
【図５】
0004113317.tif 000006
【図６】
0004113317.tif 000007
【図７】
0004113317.tif 000008
【図８】
0004113317.tif 000009