(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル部と、このハンドル部と連接して形成されているフレーム部と、このフレーム部に対して耐荷重部、収容部及び車輪部が設けられている歩行補助具であって、前記収容部は、この耐荷重部の回転に対応して、その形状を変形するように配置され、
前記耐荷重部は、前記フレーム部に対する回転によって使用状態又は不使用状態のいずれかに配置されるように形成され、前記フレーム部には、前記使用状態に配置された前記耐荷重部を支持するための支持部が形成され、
前記収容部は、屈曲部材で形成されている蓋部と本体部とを有し、この本体部が、少なくとも一箇所に開口を有する箱状と成っていると共に、この本体部には縫製加工により角部が設けられ、前記蓋部が前記本体部の前記開口を被うことができるように配置され、
前記本体部には、折り曲げ部が形成され、
前記耐荷重部に固定されている前記収容部は、前記耐荷重部が、前記使用状態に配置されたときに折れ曲がり、前記耐荷重部の下方に収まる構成となっており、
前記蓋部には、蓋部側固定部が設けられ、前記本体部には、本体側固定部が設けられ、これら蓋部側固定部と本体側固定部とが、相互に着脱可能に形成され、
前記蓋部側固定部と前記本体部側固定部には、それぞれ前記蓋部と前記本体部との固定位置を調節するための調節部が備えられていることを特徴とする歩行補助具。
【請求項２】
前記収容部が前記耐荷重部に対する着脱機構を有することを特徴とする請求項１に記載の歩行補助具。
【請求項３】
前記耐荷重部に関して外方へ突出するように前記車輪部側の両辺に２つの側方突起部と前方側の辺に１つの前方突起部が形成されると共に、前記複数の突起部のうち、前記車輪部側の２つの側方突起部の突出量が前記車輪部の全幅を超えない範囲に設定されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の歩行補助具。
【請求項４】
前記フレーム部には、前記耐荷重部を前記不使用状態に保持させるためのかご受けロックが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の歩行補助具。
【請求項５】
前記かご受けロック近傍には、荷物を係合させるフックが備えられていることを特徴とする請求項４に記載に歩行補助具。
【請求項６】
前記車輪部は、前輪部と後輪部を有し、前記フレーム部は、これら前輪部と後輪部を配置するための前輪用フレーム部と後輪用フレーム部とを有し、これら前輪部と後輪部とが相互に近接する方向に、前記前輪用フレーム部と後輪用フレーム部の相対的位置を変化させることできる構成となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の歩行補助具。
【請求項７】
前記前輪部と前記後輪部とが相互に近接する方向に、前記前輪用フレーム部と後輪用フレーム部の相対的位置を変化させた状態を保持するための固定用フックが備えられていることを特徴とする請求項６に記載の歩行補助具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば高齢者や身体不自由者が歩行杖等の代わりに使用する歩行補助車等の歩行補助具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
歩行補助具である例えば歩行補助車は、図１１に示すように構成されている。すなわち、歩行補助車１０は、フレーム１１と、このフレーム１１に連接して形成されているハンドル１２とを有している。また、フレーム１１は、２つの前輪部１３ａ，１３ａと２つの後輪部１３ｂ，１３ｂとを有している。
そして、このフレーム１１には、使用者が荷物等を収容することができるバッグ１４も配置されている。
このような歩行補助車１０を使用する場合は、以下のように取り扱う。
すなわち、先ず、使用者である高齢者は、この歩行補助車１０のハンドル１２を握る。そして、ハンドル１２を進行方向に押し出すことにより、フレーム１１に付いている前輪部１３ａと後輪部１３ｂが回転して、歩行補助車１０が進むことになる。
このように歩行補助車１０を、高齢者が歩行杖の代わりに使用するようになっている。
【０００３】
また、高齢者がこの歩行補助車１０を押してスーパーマーケットへ買い物に行く場合、スーパーマーケット内でカゴ等を使用する必要が生じる。この場合は、図１１に示す矢印方向にバッグ１４を回転させ、図１２に示す位置にバッグ１４を配置する。すると、バッグ１４の上面にカゴ乗せ台１６が表れるように構成されている。
したがって、高齢者は、このカゴ乗せ台１６上に、カゴを載せることで、スーパーマーケットで容易に買い物ができるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような歩行補助車１０は、バッグ１４を回転させ、その背面にカゴ乗せ台１６を配置する構造であるため、図１２に示すように、バッグ１４を回転させて、カゴ乗せ台１６の下に収容されるように構成する必要がある。
そして、このように構成するには、バッグ１４の大きさをカゴ乗せ台１６の下に収容できる大きさに制限する必要があった。
一方、歩行補助車１０は、操作性等の観点から小型化の要請が強く、歩行補助車１０全体の大きさが小さくなる傾向にある。
このため、歩行補助車１０に備え付けられているバッグ１４も小型化せざるを得ず、歩行補助車１０の使用者である高齢者が買い物等をした場合、買った商品のすべてをバッグ１４に収容しきれないという問題があった。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑み、歩行補助具が小型化されても、十分な容量の収容部を備えた歩行補助具を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的は、請求項１の発明によれば、ハンドル部と、このハンドル部と連接して形成されているフレーム部と、このフレーム部に対して耐荷重部、収容部及び車輪部が設けられている歩行補助具であって、前記収容部は、この耐荷重部の回転に対応して、その形状を変形するように配置され、前記耐荷重部は、前記フレーム部に対する回転によって使用状態又は不使用状態のいずれかに配置されるように形成され、前記フレーム部には、前記使用状態に配置された前記耐荷重部を支持するための支持部が形成され、前記収容部は、屈曲部材で形成されている蓋部と本体部とを有し、この本体部が、少なくとも一箇所に開口を有する箱状と成っていると共に、この本体部には縫製加工により角部が設けられ、前記蓋部が前記本体部の前記開口を被うことができるように配置され、前記本体部には、折り曲げ部が形成され、前記耐荷重部に固定されている前記収容部は、前記耐荷重部が、前記使用状態に配置されたときに折れ曲がり、前記耐荷重部の下方に収まる構成となっており、前記蓋部には、蓋部側固定部が設けられ、前記本体部には、本体側固定部が設けられ、これら蓋部側固定部と本体側固定部とが、相互に着脱可能に形成され、前記蓋部側固定部と前記本体部側固定部には、それぞれ前記蓋部と前記本体部との固定位置を調節するための調節部が備えられていることを特徴とする歩行補助具により、達成される。
【０００７】
請求項１の構成によれば、前記耐荷重部は、前記フレーム部に対して回転可能に配置され、前記収容部は、この耐荷重部の回転に対応して、その形状を変形するように配置されているので、前記収容部を比較的大きく形成しても、耐荷重部の使用時には、この収容部は変形して比較的小さくすることができる。
したがって、歩行補助具全体を大型化することなく、収容部を大型化することが可能となる。
【０００８】
請求項１の発明によれば、前記収容部は、屈曲部材で形成されている蓋部と本体部とを有し、この本体部が、少なくとも一箇所に開口を有する箱状と成っていると共に、この本体部には縫製加工により角部が設けられ、前記蓋部が前記本体部の前記開口を被うことができるように配置されている。
【０００９】
前記構成によれば、前記収容部は、屈曲部材で形成されている蓋部と本体部とを有しているので、前記収容部を容易に変形させることができ、且つ容易に元の形に戻すことができる。また、前記本体部が、少なくとも一箇所に開口を有する箱状と成っているので、使用者は荷物等の対象物を本体部に入れ易い構成となっている。そして、この本体部には縫製加工により角部が設けられているので、本体部を変形させても型崩れが生じ難い構成となっている。さらに、前記蓋部が前記本体部の前記開口を被うことができるように配置されているので、本体部内に収容された対象物が本体部の開口から外へ飛び出すことを有効に防止することができる。
【００１０】
請求項１の発明によれば、前記本体部には、折り曲げ部が形成されていることを特徴とする歩行補助具である。
【００１１】
前記構成によれば、前記本体部には、折り曲げ部が形成されているので、前記本体部をより変形し易い構成となっている。
請求項１の発明によれば、前記耐荷重部は、前記フレーム部に対する回転によって使用状態又は不使用状態のいずれかに配置されるように形成され、前記フレーム部には、前記使用状態に配置された前記耐荷重部を支持するための支持部が形成されている。
前記構成によれば、前記フレーム部には、前記使用状態に配置された前記耐荷重部を支持するための支持部が形成されているので、前記耐荷重部上に載置された対象物が重い場合であっても、その重みを前記支持部でしっかり支えることができる。
【００１３】
請求項１の構成によれば、前記蓋部には、蓋部側固定部が設けられ、前記本体部には、本体側固定部が設けられ、これら蓋部側固定部と本体側固定部とが、相互に着脱可能に形成されているので、蓋部側固定部と本体側固定部とを、相互に装着させれば、蓋部を本体部に対して、しっかりと固定することができる。
【００１５】
請求項１の構成によれば、前記蓋部側固定部と前記本体部側固定部には、それぞれ前記蓋部と前記本体部との固定位置を調節するための調節部が備えられているので、前記蓋部の前記本体部に対する固定位置を使用者が調節することができる。したがって、例えば前記本体部内に収容される対象物の量によって前記蓋部の本体部に対する固定位置を調節することができる。
【００１６】
好ましくは、請求項２の発明によれば、請求項１の構成において、前記収容部が前記耐荷重部に対する着脱機構を有することを特徴とする歩行補助具である。
【００１７】
請求項２の構成によれば、前記収容部が前記耐荷重部に対する着脱機構を有するので、前記収容部は前記耐荷重部に対して容易に取り付けたり、又は取り外したりすることができる。したがって、前記収容部を前記耐荷重部に取り付けたときは、耐荷重部の回転によって収容部はその形状を変形し易くなり、一方、前記収容部を前記耐荷重部から取り外したときは、使用者は収容部のみを持ち運ぶことができる。
【００１８】
好ましくは、請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２の構成において、前記耐荷重部に関して外方へ突出するように前記車輪部側の両辺に２つの側方突起部と前方側の辺に１つの前方突起部が形成されると共に、前記複数の突起部のうち、前記車輪部側の２つの側方突起部の突出量が前記車輪部の全幅を超えない範囲に設定されていることを特徴とする歩行補助具である。
【００１９】
請求項３の構成によれば、前記耐荷重部に関して外方へ突出するように前記車輪部側の両辺に２つの側方突起部と前方側の辺に１つの前方突起部が形成されるので、この耐荷重部の上に例えばカゴ等を載置した場合、このカゴが前記突起部で保持されるので、カゴの落下等を未然に防止することができる。また、前記複数の突起部のうち、前記車輪部側の２つの側方突起部の突出量が前記車輪部の全幅を超えない範囲に設定されているので、使用者が歩行補助具を使用する際に、前記突起部が邪魔にならない構成となっている。
【００２２】
好ましくは、請求項４の発明によれば、請求項１乃至請求項３のいずれかの構成において、前記フレーム部には、前記耐荷重部を前記不使用状態に保持させるためのかご受けロックが設けられていることを特徴とする歩行補助具である。
【００２３】
請求項４の構成によれば、前記フレーム部には、前記耐荷重部を前記不使用状態に保持させるためのかご受けロックが設けられているので、前記不使用状態に保持されている前記耐荷重部が回転して使用状態の位置に誤って配置されるのを未然に防ぐことができる。
【００２４】
好ましくは、請求項５の発明によれば、請求項４の構成において、前記かご受けロック近傍には、荷物を係合させるフックが備えられていることを特徴とする歩行補助具である。
【００２５】
請求項５の構成によれば、前記かご受けロック近傍には、荷物を係合させるフックが備えられているので、使用者がこのフックを荷物掛けとして用いることができる。
【００２６】
好ましくは、請求項６の発明によれば、請求項１乃至請求項５のいずれかの構成において、前記車輪部は、前輪部と後輪部を有し、前記フレーム部は、これら前輪部と後輪部を配置するための前輪用フレーム部と後輪用フレーム部とを有し、これら前輪部と後輪部とが相互に近接する方向に、前記前輪用フレーム部と後輪用フレーム部の相対的位置を変化させることできる構成となっていることを特徴とする歩行補助具である。
【００２７】
請求項６の構成によれば、前記前輪部と前記後輪部とが相互に近接する方向に、前記前輪用フレーム部と前記後輪用フレーム部の相対的位置を変化させることできる構成となっているので、歩行補助具を折り畳む状態にすることができる。したがって、歩行補助具を使用しないときは、折り畳んで小型化し容易に収納等することができる。
【００２８】
好ましくは、請求項７の発明によれば、請求項６の構成において、前記前輪部と前記後輪部とが相互に近接する方向に、前記前輪用フレーム部と後輪用フレーム部の相対的位置を変化させた状態を保持するための固定用フックが備えられていることを特徴とする歩行補助具である。
【００２９】
請求項７の構成によれば、前記前輪部と前記後輪部とが相互に近接する方向に、前記前輪用フレーム部と後輪用フレーム部の相対的位置を変化させた状態を保持するための固定用フックが備えられているので、誤って前記前輪部と前記後輪部とが相互に離間する方向に広がることを未然に防ぐことができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を添付図面を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００３１】
図１は、本発明の実施の形態にかかる歩行補助具である例えばウォーカー１００を示す概略斜視図である。図１に示すように、このウォーカー１００には、使用者である例えば高齢者が荷物を入れるための収容部である変形可能なバッグ１２０が配置されている。
このバッグ１２０は、図１に示すように、上方の一箇所に開口が形成されている本体部であるバック本体１２１と、この開口を被うように配置されている蓋部であるバッグ蓋１２２を有している。
【００３２】
このバッグ本体１２１は、屈曲部材である例えばナイロン等、力を加えた際に変形することはできるが、通常は形状を保持する強さを有する生地により形成されている。具体的には、図２に示すように構成されている。図２は、バッグ本体１２１の形状を示す概略斜視図である。
図２に示すように、バッグ本体１２１は、全体が有底の箱状となっており、上方の１箇所に開口１２１ａが形成されている。
また、このバッグ本体１２１の四隅には、角部１２１ｂ，１２１ｂ、１２１ｂ、１２１ｂが縫製加工により形成されている。具体的には、図３に示すように、４つの角部１２１ｂの生地の端部を折り曲げて外方に突出させるように配置した後、更に端部を内方に向け、生地を重ねた状態で縫製加工することになる。図３は、図２のバッグ本体１２１の概略平面図である。
このように縫製加工により角部１２１ｂを設けることによりバッグ本体１２１の型保持に寄与し、後述のようにバッグ本体１２１を変形させた場合でも、バッグ本体１２１の型崩れを防止することができる。
【００３３】
したがって、従来の歩行補助車のようにバッグの保型のため角部に別体の硬質の骨組みを設けたり、バッグ本体の四面に別体の硬質パネルを設けたりすることなく、バッグ本体１２１の保型性を確保することができることになる。
また、本実施の形態では、バッグ本体１２１の保型性を縫製加工による四隅の角部１２１ｂで確保しているため、従来のバッグ本体と異なり、バッグ本体自体を変形させることが可能となっている。
【００３４】
ところでバッグ本体１２１の進行方向側部となる２面には、相互に向かい合うように、図２に示すような折り曲げ部１２１ｃ、１２１ｃが設けられている。この２つの折り曲げ部１２１ｃは、具体的には図３に示すように、バッグ本体１２１の２面の生地を内側に折り込んで縫製加工したものである。
したがって、バッグ本体１２１は、折り曲げ部１２１ｃによっても保型性が確保されると同時に、図３の矢印方向には、折り畳まれ易くなっており、バッグ本体１２１を変形させ易い構造となっている。
【００３５】
以上のように構成されているバッグ本体１２１には、図１に示すように蓋部であるバック蓋１２２が設けられている。
このバッグ蓋１２２は、バッグ本体１２１と同様の生地により形成されている。したがって、バッグ本体１２１と同様に変形し易い構成となっている。
このバッグ蓋１２２は、図２に示すバッグ本体１２１の開口１２１ａを被うように配置されている。また、このバッグ蓋１２２には、蓋部側固定部である蓋側止め金１２２ｄが設けられ、バッグ本体１２１には、本体側固定部である本体側止め金１２１ｄが設けられている。
したがって、これら蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄとを図１に示すように係合し、固定することで、バッグ蓋１２２がバッグ本体１２１に対して固定される構造となっている。この蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄとの係合・固定状態は、容易に非係合・非固定状態に戻すことが可能であり、これら蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄの脱着を容易に行うことができるようになっている。
【００３６】
また、これらの蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄは、具体的には、バッグ蓋１２２及びバッグ本体１２１に設けられた調節部である調節ベルト１２３，１２３に対して配置されている。そして、これら蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄの調節ベルト１２３，１２３に対する位置は、容易に移動可能な構成となっている。
したがって、高齢者がバッグ本体１２１内に収容する荷物等の量により、バッグ蓋１２２のバッグ本体１２１に対する固定位置を自在に変化させることができる。すなわち、荷物等が少ない場合は、バッグ蓋１２２を深めに配置し、逆に荷物等が多い場合は、バッグ蓋１２２を浅めに配置することが可能となる。
【００３７】
このようなバッグ１２０は、図４に示すように耐荷重部であるカゴ受け台１６０に対して着脱機構である４つの固定用ベルト１２４で固定されている。すなわち、図５に示すように、バッグ１２０の背面の４箇所に設けられた固定用ベルト１２４、１２４，１２４，１２４とで、バッグ１２０はカゴ受け台１６０に固定されている。この固定用ベルト１２４には、着脱可能な固定用のホック１２４ａが設けられており、高齢者が、この固定用ホック１２４ａを外すことで、固定用ベルト１２４をカゴ受け台１６０から外すことができるようになっている。
また、バッグ１２０をカゴ受け台１６０に固定した場合は、カゴ受け台１６０が図１の位置から図４の位置に移動するのに対応してバッグ１２０が、図４に示すように変形するように成っている。
【００３８】
このカゴ受け台１６０の詳細な構成は後述するが、このカゴ受け台１６０はフレーム部１１０に対して設けられている。このフレーム部１１０は、図１に示すように、左右の各前輪部１３０、１３０を支持するように配置されている前輪用フレーム１１１が、左右に２つ設けられている。
この前輪用フレーム１１１は例えば円筒状の金属製のパイプにより形成され、、図１に示すように、その上端部には、ハンドル部１５０が連接されるようになっている。また、この前輪用フレーム１１１の上半分は、バッグ１２０の背面に沿って直線的に形成されている。
しかし、前輪用フレーム１１１は、その略中央部において、図において前方に屈曲され、前輪部１３０に向かって配置されるようになっている。さらに、前輪用フレーム１１１の下端部は、図１に示すように下方に向かって屈曲して形成され前輪部１３０が連接されている。
【００３９】
ところで、図６は、高齢者がウォーカー１００を使用している図であるが、高齢者がウォーカー１００を押し易いように、前記前輪用フレーム１１１の前記上半分（上端部から略中央部までの間の直線的部分）は、図６に示すように角度θ、例えば１２度になるように形成されている。
また、前記前輪用フレーム１１１の略中央部の近傍には、後輪用フレーム１１２が左右にそれぞれ１つずつ、図１に示すように設けられている。
この後輪用フレーム１１２は、例えば円筒状の金属製のパイプにより形成され、ビス１１２ａにより可動状態で前輪用フレーム１１１に取り付けられている。このため、後輪用フレーム１１２は、ビス１１２ａを中心に回動するようになっている。また、この後輪用フレームの下端部には、後輪部１４０が設けられている。
【００４０】
このような前輪用フレーム１１１と後輪用フレーム１１２との間には、図１に示すように、バッグ用フレーム１１３が設けられている。このバッグ用フレーム１１３は、図１、図４及び図５に示すように左右の前輪用フレーム１１１、１１１を繋ぐように配置されているＵ字状の前輪側バック用フレーム１１３ｂと後輪側バック用フレーム１１３ｃとを有しており、ビス１１３ｄにより接続されている。このため、前輪側バック用フレーム１１３ｂと後輪側バック用フレーム１１３ｃは、ビス１１３ｄを中心に回動可能になっている。したがって、バック用フレーム１１３は、ビス１１３ｄの部分を頂部とし、前輪側バック用フレーム１１３ｂと後輪側バック用フレーム１１３ｃを斜面とする山形に変形させることができる。そして、このように変形することで、後輪用フレーム１１２もビス１１２ａを中心に前輪部１３０側に動く。このため、後輪用フレーム１１２に付けられている後輪部１４０が前輪部１３０に近接し、ウォーカー１００は、進行方向においてコンパクトに折りたたまれることになる。
【００４１】
一方、図４に示すように２つの前輪用フレーム１１１の間には、円筒状の第１の横フレーム１１４と第２の横フレーム１１５が設けられている。この第２の横フレーム１１５には、固定具である固定用フック１１５ａが設けられている。
そして、上述のように後輪部１４０と前輪部１３０が近接して折り畳まれると、図７に示すような状態となる。図７は前輪部１３０と後輪部１４０とが近接した状態を示す概略説明図である。
図７に示すように、前輪部１３０と後輪部１４０とが近接すると、上述のように前輪側バック用フレーム１１３ｂと後輪側バック用フレーム１１３ｃが山形に変形し、前輪側バッグ用フレーム１１３ｂが、前輪用フレーム１１１の間に形成されている第２の横フレーム１１５に近接することになる。
このとき、第２の横フレーム１１５に設けられている固定用フック１１５ａを前輪側バック用フレーム１１３ｂに係合させることで、前輪部１３０と後輪部１４０との近接状態を保持させることができ、ウォーカー１００は、進行方向においてコンパクトに折りたたまれた状態を維持しつづけることができる。
したがって、誤って前輪部１３０と後輪部１４０とが離間方向に動き、ウォーカー１００が折り畳まれた状態から開放状態に成ることを未然に防止することができる。
【００４２】
ところで、前輪用フレーム１１１には、上述のように、カゴ受け部１６０が設けられている。このカゴ受け部１６０は、図４及び図５に示すように金属製の棒状部材から形成されており、ビス１６０ａによって前輪用フレーム１１１に回動可能に取り付けられている。
また、このカゴ受け台１６０は、図４及び図５に示すように、車輪部側である両側方向に突起部である側方突起部１６１が２つ形成されている。そして、図４においてウォーカー１００の進行方向の前方側には前方突起部１６２が１つ形成されている。
これら２つの側方突起部１６１と１つの前方突起部１６２は、図４に示すように、それらの端部が上方に屈曲して形成されている。
したがって、カゴ受け台１６０を図４の位置に配置した場合、その屈曲している端部で、カゴ受け台１６０に載置されるカゴ等をしっかりと保持することができるようになっている。
更に図５に示すように側方突起部１６１がウォーカー１００の全幅とほぼ同等だが、超えない幅とされることで、高齢者が押す際に操作し易くカゴの出し入れも容易となる。
【００４３】
この状態を示したのが図８である。図８は、カゴ受け台１６０上にカゴを載置した状態を示す図である。図８に示すようにカゴは、カゴ受け台１６０に設けられた側方突起部１６１と前方突起部１６２によって、カゴ受け台１６０から脱落しないようにしっかりと保持されている。
【００４４】
また、図８に示すように、後輪用フレーム１１２の先端部には、支持部であるカゴ受け台支持部１１２ｂが形成されている。このカゴ受け台支持部１１２ｂの先端には、カゴ受け台１６０のパイプ状部材を確実に保持できるように凹部が形成されている。
したがって、カゴ受け台１６０が、図８に示されている位置に配置されると、カゴ受け台１６０は、後輪用フレーム１１２のカゴ受け台支持部１１２ｂによって支持されるので、カゴ受け台１６０上に載置するカゴ内に入れる物の重量が重い場合であっても、その重みを後輪用フレーム１１２によって支える構造となっている。
【００４５】
このように、カゴ受け台１６０は、高齢者が、図１の状態のカゴ受け部１６０を操作し、約９０度程度前方に回転させることで、図４の状態にすることができる。
このとき、上述のようにカゴ受け台１６０に固定されているバッグ１２０は、バッグ本体１２１の折り曲げ部１２１ｃが内方に折り曲げられると共に、バッグ本体１２１もその短手方向が折り曲がり、図４に示すようにカゴ受け台１６０の下方に収まることになる。
【００４６】
一方、カゴ受け台１６０を使用しない場合は、図１のようにバッグ１２０は折り曲がっていない状態に戻るが、このとき、バッグ本体１２１の四隅には角部１２１ｂが設けられているため、保型性が確保されており、折り曲げられた状態から、速やかに元の状態に戻ることができるようになっている。
このように、カゴ受け部１６０が図１の状態（不使用の状態）にあるときは、図４に示すカゴ受けロック１１４ａによって固定される。このカゴ受けロック１１４ａは、２つの前輪用フレーム１１１の間に設けられている円筒状の第１の横フレーム１１４に備えられている。
このカゴ受けロック１１４ａは、具体的にはカゴ受け台１６０の２つの側方突起部１６１を結ぶパイプの一部である図４に示すフック係合部１６３と係合され、かご受け台１６０をフレーム部１１０に固定し、誤ってかご受け台１６０が前方に倒れ、使用状態とならないように形成されている。
【００４７】
また、このかご受けロック１１４ａの近傍には、フック１１４ｂが形成されており、高齢者が荷物等を引っ掛けることができるようになっている。さらに、図５に示すように、フレーム部１１０には、傘受け１６４と傘固定ベルト１６５が備わっており、高齢者が傘や杖などを取り付けることができるようになっている。
【００４８】
ところで、２つの前輪用フレーム１１１に連接されている図１に示す前輪部１３０は、それぞれ双輪となっており、３６０度回動可能に配置されている。したがって、高齢者が進みたい方向に前輪部１３０を向けることができるようになっている。また、この前輪部１３０の回転を止めたい場合は、図４に示す前輪ロック１３０ａを動作させることで、前輪部１３０の回転を止めることができるようになっている。
なお、２つの後輪用フレーム１１２に設けられている後輪部１４０は、単輪となっている。
【００４９】
そして、フレーム部１１０の上方にはハンドル部１５０が形成され、このハンドル部１５０の全幅は、フレーム部１１０の全幅より広く形成されている。
したがって、幅方向に小型のフレーム部１１０であっても、操作性が良好なウォーカー１００となる。
また、このハンドル部１５０の全幅が２つの前輪部１３０のそれぞれ外側の車輪との間の距離より短いので、ハンドル部１５０は、前輪部１３０の外方に突出することがなく、ハンドル部１５０が不必要に幅方向に突出して操作上の邪魔になることがない。
【００５０】
ところで、このようなハンドル部１５０の握り部１５１の頂部は、図９に示すように、その中央部が突出するように曲線が形成されている。すなわち、握り部１５１の頂部のＲは、例えばＲ２０００に形成されている。
このように握り部１５１の頂部が緩やかな曲線になっていることにより、高齢者がハンドル部１５０につかまる、若しくは握る際に、肘等を緊張させずに握ることができることになる。また、緩やかな曲線とすることで、どの部分を握っても握り易いことになる。このため、肩幅の狭い高齢者は、握り部１５１の中央部近傍を握り、肩幅の広い高齢者は、両端部を握ることができる。
さらに、このハンドル部１５０の握り部１５１の断面（ウォーカー１００の進行方向に沿って形成された断面形状）は、図１０に示すように略楕円形に形成されている。そして、この握り部１５１の外側は弾力のある合成樹脂である例えば発泡ウレタン１５１ａにより形成されているとともに、その内側には長方形の芯部１５１ｂが形成されている。
【００５１】
したがって、ハンドル部１５０としての剛性は、芯部１５１ｂで担保しつつ、その外側の高齢者が握る部分には、弾力のある発泡ウレタン１５１が配置されていることになる。このため、高齢者が掌で握り部１５１を握り、ウォーカー１００を押しても、握り部１５１は、タイヤを通じて伝わる衝撃などを柔らかく受けとめることができる。
また、この握り部１５１の長軸は、図６に示すＸ軸の方向に配置され、握り部１５１の短軸は図６のＹ軸方向に配置されているので、短軸の傾きが前輪用フレーム１１１の図６における傾きθ（１２度）と同じになる。
【００５２】
したがって、高齢者がハンドル部１５０の握り部１５１を押してウォーカー１００を押す際には、図２に示すように、握り部１５１の長軸によって形成される比較的広い面が、ちょうど高齢者の掌に無理なく当接することができるので、肘や手首が不自然な形になることがない。これがため、長時間自己の体重をかけてウォーカー１００を押した場合でも、高齢者の疲労を低減することができる。
【００５３】
ところで、図１に示すように、このハンドル部１５０の握り部１５１に沿ってブレーキレバー１７０が配置されている。このブレーキレバー１７０は、高齢者が指等をかけて握り部１５１方向に引くと、このブレーキレバー１７０に接続されている図１に示すワイヤ１８０を介して後輪部１４０に設けられているブレーキシュー１９０が作動するようになっている。
したがって、高齢者がハンドル部１５０の握り部１５１の両端部を握っている場合でも、速やかにブレーキレバー１７０を操作し、安全にウォーカー１００を止めることができる。
また、このブレーキレバー１７０は、握り部１５１に設けられているブレーキ係合用フック１９１（図１参照）に係合することにより、ブレーキの作動状態を維持でき、高齢者の意に反しウォーカー１００が動き出してしまうのを有効に防止することができる。
【００５４】
ところで、以上のようなハンドル部１５１は、フレーム部１１０に対する位置を変更することができるようになっている。したがって、ハンドル部１５０の高さを使用する高齢者の身長に合わせて自在に変更できるようになっている。
【００５５】
本実施の形態に係るウォーカー１００は、以上のように構成されるが、以下にその使用方法等について説明する。
先ず、図７に示すように、本実施の形態に係るウォーカー１００は、バック用フレーム１１３である前輪側バッグ用フレーム１１３ｂと後輪側バッグ用フレーム１１３ｃが折り畳んだ状態、すなわち前輪部１３０と後輪部１４０が近接した状態で保管される。
このとき、前輪側バッグ用フレーム１１３ｂは、固定用フック１１５ａにより第２の横フレーム１１５に固定されている。そこで、このウォーカー１００を使用しようとする高齢者は、先ず、固定用フック１１５ａを操作し、固定用フック１１５ａを前輪側バッグ用フレーム１１３ｂから外す。
そして、この前輪側バッグ用フレーム１１３ｂを進行方向の前方に向かって押し出すと、前輪部１３０と後輪部１４０が離間方向に動き、図１に示す状態となる。
【００５６】
次に、ハンドル部１５０の高さを調節する。このとき、ブレーキレバー１７０は、未だ、ハンドル部１５０のブレーキ係合用フック１９１に係合され、後輪部１４０のブレーキシュー１９０が作動している状態となっている。そこで、高齢者は、ブレーキレバー１７０を握り、ブレーキレバー１７０からブレーキ係合用フック１９１を開放して、後輪部１４０のブレーキシュー１９０が作動しない状態にする。
また、図４に示す前輪部１３０の前輪ロック１３０ａを解除して、前輪部１３０が３６０度回転可能な状態にする。
【００５７】
この状態で高齢者は、スーパーマーケット等に買い物に行くのであるが、高齢者がウォーカー１００を押しているときに、かご受け台１６０が前方に倒れないように、図４に示すかご受けロック１１４ａをカゴ受け台１６０のフック係合部１６３に係合させ、カゴ受け台１６０を第１の横フレーム１１４に固定する。
この状態で、高齢者は図６に示すようにウォーカー１００を押し、スーパーマーケットに入る。
【００５８】
スーパーマーケットでは、買い物用カゴを使用する必要があるので、高齢者はカゴ受けロック１１４ａを操作して、カゴ受け台１６０を開放して、図４に示すように、前方に倒す。このとき、カゴ受け台１６０に固定されているバッグ１２０は、バッグ本体１２１の折り曲げ部１２１ｃが内方に折り曲がると共に、バッグ本体１２１の角部１２１ｂが図４に示すように折り曲がり変形して、バッグ１２０は、カゴ受け台１６０の下方に収容される。
【００５９】
次に、高齢者は、図８に示すように、買い物カゴをカゴ受け台１６０上に載置し、買う商品をカゴ内に入れる。このとき、カゴ内に多くの商品や重い商品を入れても、カゴ受け台１６０は、後輪用フレーム１１２のカゴ受け台支持部１１２ｂによって支持されているため、カゴの重みによりカゴ受け台１６０に不都合が生じることはない。
また、カゴ受け台１６０には、２つの側方突起部１６１と前方突起部１６２が設けられているため、買い物カゴは、カゴ受け台１６０にしっかり保持され、買い物カゴが誤って落下等する危険が著しく小さくなる。
さらに、買い物カゴの中に入れたくない荷物は、カゴ受けロック１１４ａの近傍に付いているフック１１４ｂに係合することで、保持できるようになっている。
【００６０】
買い物が終了した高齢者は、会計を済ませた後、買った商品をバッグ１２０に入れることになる。
このときは、カゴ受け台１６０から買い物カゴを取り外し、カゴ受け台１６０を回転させ、図４のカゴ受けロック１１４ａをカゴ受け台１６０に係合させ、図１に示す状態にする。
そして、蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄを操作して、止め金の固定を解除して、バッグ蓋１２２を開け、バッグ本体１２１の開口１２１ａを通して、バッグ本体１２１内に買った商品を入れる。このとき、買った商品の量によってバッグ１２０は変形するようになっている。
バッグ１２０にすべての商品を入れ終わったら、バッグ蓋１２２がバッグ本体１２１に対して適当位置になるように、調節ベルト１２３を調節し、蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄを操作して、止め金を固定する。
このように、蓋側止め金１２２ｄと本体側止め金１２１ｄは、バッグ１２０内の商品の量に応じてその位置を自在に変化させることができるようになっている。
【００６１】
買い物が終わった高齢者はウォーカー１００を押して自宅に帰ることになる。このとき、雨が降っているときは、図５に示す傘受け１６４と傘固定ベルト１６５により保持されている傘を使用することがでできる。
自宅に帰った高齢者は、図５に示すバッグ１２０の背面に形成されている４つの固定用ベルト１２４の固定用ホック１２４ａを外し、バッグ１２０をカゴ受け台１６０から取り外し、バッグ１２０だけを自宅内に持ち運ぶことができる。
そして、バッグ１２０内の商品を取り出した後、再びバッグ１２０をカゴ受け台１６０に取り付け、図７のように再び折り畳むことで、ウォーカー１００をスペースをとることなくコンパクトに置いておくことができる。
【００６２】
なお、本実施の形態では、カゴ受け台１６０としたが、これを高齢者が座る座面として構成することもできる。また、上述の実施の形態の各構成は、その一部を省略したり、上述していない他の任意の組み合わせに変更することができる。
【００６３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、歩行補助具が小型化されても、十分な容量の収容部を備えた歩行補助具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかるウォーカーを示す概略斜視図である。
【図２】図１のウォーカーのバッグ本体を示す概略斜視図である。
【図３】図２のバッグ本体の概略平面図である。
【図４】図１のウォーカーのカゴ受け台を倒した状態を示す概略斜視図である。
【図５】図１のウォーカーの概略背面図である。
【図６】図１のウォーカーの使用状態を示す概略図である。
【図７】図１のウォーカーを折り畳んだ状態を示す説明図である。
【図８】図１のウォーカーのカゴ受け台にカゴを乗せた状態を示す概略斜視図である。
【図９】図１のハンドル部の一部を示す概略拡大図である。
【図１０】図９のハンドル部の握り部の断面を示す概略断面図である。
【図１１】従来の歩行補助車を示す概略斜視図である。
【図１２】従来の歩行補助車を示す他の概略斜視図である。
【符号の説明】
１００・・・ウォカー、１１０・・・フレーム部、１１１・・・前輪用フレーム、１１２・・・後輪用フレーム、１１２ａ・・・ビス、１１２ｂ・・・カゴ受け台支持部、１１３・・・バッグ用フレーム、１１３ｂ・・・前輪側バッグ用フレーム、１１３ｃ・・・後輪側バッグ用フレーム、１１３ｄ・・・ビス、１１４・・・第１の横フレーム、１１４ａ・・・カゴ受けロック、１１４ｂ・・・フック、１１５・・・第２の横フレーム、１１５ａ・・・固定用フック、１２０・・・バッグ、１２１・・・バッグ本体、１２１ａ・・・開口、１２１ｂ・・・角部、１２１ｃ・・・折り曲げ部、１２１ｄ・・・本体側止め金、１２２・・・バッグ蓋、１２２ｄ・・・蓋側止め金、１２３・・・調節ベルト、１２４・・・固定用ベルト、１２４ａ・・・固定用ホック、１３０・・・前輪部、１３０ａ・・・前輪ロック、１４０・・・後輪部、１５０・・・ハンドル部、１５１・・・握り部、１５１ａ・・・発泡ウレタン、１５１ｂ・・・芯部、１６０・・・カゴ受け台、１６０ａ・・・ビス、１６１・・・側方突起部、１６２・・・前方突起部、１６３・・・フック係合部、１６４・・・傘受け、１６５・・・傘固定ベルト、１７０・・・ブレーキレバー、１９０・・・ブレーキシュー、１９１・・・ブレーキ係合用ロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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