(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン受信装置がビデオデータとして受信される記録が許可されていない番組を記録することを選択的に禁止する装置において、
ソース番組からエンコードされた番組のビデオデータ、受信した番組に関連するエンコードされた第１のキー、及びエンコードされた第２のキーとを受信する受信手段と、
上記第１のキー、上記第２のキー、上記テレビジョン受信装置独自の予め記憶された第３のキー、及び当該装置により記録可能な番組に関連する番組情報であって、当該装置のユーザが該装置が上記番組を記録することができるようにする所定の料金が支払い済みであるか又は支払い義務があるかを示す料金支払いデータを含む番組情報を記憶するメモリと、
上記第１のキー、上記第２のキー、上記予め記憶された第３のキー、及び上記受信した番組に関連する料金支払いデータを上記メモリから読み出して、当該装置が上記受信した番組の記録を許可されているか否かを判定する判定手段と、
上記所定の料金が支払い済みではないと判定されたときには、当該装置による上記受信した番組の記録を禁止する禁止手段と、
上記第３のキーによって上記第２のキーをデコードし、該第２のキーによって上記第１のキーをデコードし、上記デコードされた第１のキーによって上記受信した番組をデコードするデコード手段と、
上記所定の料金が支払い済みであると判定されたときには、上記デコード手段でデコードした番組を記録媒体に記録する記録手段とを備える装置。
【請求項２】
上記メモリは、ソースから伝送されてくる上記番組情報を記憶することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
上記記録手段は、上記番組情報を上記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】
上記記録媒体はビデオテープであり、上記番組情報は、上記ビデオテープを独自に識別するためのテープ識別データをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】
上記禁止手段は、当該装置による上記記録媒体へのアクセスを防止することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】
テレビジョン受信装置が再生が許可されていないビデオ番組の記録媒体から再生することを選択的に禁止する装置において、
当該装置により再生可能な番組に関連する番組情報であって、当該装置のユーザが該装置が上記番組を再生することができるようにする所定の料金が支払い済みであるか又は支払い義務があるかを示す料金支払いデータを含む番組情報を、上記テレビジョン受信装置独自の予め記憶された第２のキーを記憶するメモリから読み出す読出手段と、
上記記録媒体から再生されるエンコードされた番組を選択する選択手段と、
ソースから伝送されてくる上記選択された番組に関連するエンコードされた第１のキーを受信し、該第１のキーを上記メモリに記憶する手段と、
上記選択された番組に関連するエンコードされた第１のキー、上記予め記憶された第２のキー、及び上記選択された番組に関連する料金支払いデータを上記メモリから読み出すように上記読出手段を制御し、当該装置が上記選択された番組の再生を許可されているか否かを判定する判定手段と、
上記所定の料金が支払い済みではないと判定されたときには、当該装置による上記選択された番組の再生を禁止する禁止手段と、
上記所定の料金が支払い済みであると判定されたときには、上記選択された番組を上記記録媒体から再生する再生手段と、
上記予め記憶された第２のキーによって上記第１のキーをデコードし、該デコードされた第１のキーによって上記選択された番組のエンコードされたデータをデコードする手段とを備える装置。
【請求項７】
上記料金支払いデータは、当該装置が上記選択された番組の再生の限定的許可を有しているのか完全許可を有しているのかを示すとともに、必要料金を示す状態情報と、上記限定的許可状態を有する当該装置が上記選択された番組の再生を許可された最終日を示す期限日データと、上記限定的許可状態を有する当該装置の許可状態を上記完全許可状態に変更するのに必要な追加料金を示す価格データとを含むことを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項８】
上記判定手段は、上記選択された番組に関連する状態情報を読み出して、当該装置が上記選択された番組の再生の限定的許可を有しているのか完全許可を有しているのかを判定し、上記再生手段は、当該装置が上記選択された番組の再生の完全許可を有していると判定されたときには、上記選択された番組を上記記録媒体から再生し、上記読出手段は、当該装置が上記選択された番組の再生の限定的許可を有していると判定されたときには、上記選択された番組に関連する期限日データを読み出すことを特徴とする請求項７記載の装置。
【請求項９】
現在の日付データを発生する手段と、
上記現在の日付データを上記選択された番組に関連する上記期限日データと比較して、当該装置が上記選択された番組の再生を許可されなくなったか否かを判定する手段とをさらに備え、
上記禁止手段は、当該装置が上記選択された番組の再生を許可されなくなったと判定されたときには、当該装置による上記選択された番組の再生を禁止することを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１０】
上記禁止手段は、当該装置による上記記録媒体へのアクセスを防止することを特徴とする請求項９記載の装置。
【請求項１１】
上記許可状態情報をソースから伝送されてくる状態変更コマンドに応じて変更する手段をさらに備える請求項７記載の装置。
【請求項１２】
上記読出手段は、上記選択された番組に関連する料金支払いデータが上記メモリに存在しないと判定されたときには、上記料金支払いデータを上記記録媒体から読み出すことを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項１３】
上記記録媒体はディジタルビデオテープであり、上記番組情報は、上記ディジタルビデオテープを独自に識別するためのテープ識別データをさらに含むことを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項１４】
上記記録媒体は、上記第１のキーを記録し、上記読出手段は、上記選択された番組に関連する上記第１のキーが上記メモリに存在しないと判定されたときには、上記第１のキーを上記記録媒体から読み出すことを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項１５】
上記ディジタルビデオテープは、上記ディジタルビデオテープに記録された番組に関連する上記番組情報を記録することを特徴とする請求項１３記載の装置。
【請求項１６】
各番組が記録されたディジタルビデオテープを識別する各テープ識別データに関連する上記所定の料金が支払い済みである番組及び上記テープ識別データのリストを生成する手段と、
上記ディジタルビデオテープのテープ識別データを上記生成したリストのテープ識別データと比較して、上記選択された番組に関連する料金支払いデータが上記メモリに存在するか否かを判定する手段とをさらに備え、
上記読出手段は、上記選択された番組に関連する料金支払いデータが上記メモリに存在しないと判定されたときには、上記選択された番組に関連する料金支払いデータを上記ディジタルビデオテープから読み出すことを特徴とする請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
上記禁止手段は、当該装置による上記記録媒体へのアクセスを防止することを特徴とする請求項６記載の装置。
【請求項１８】
テレビジョン受信装置がビデオデータとして受信される記録が許可されていない番組を記録することを選択的に禁止するテレビジョン受信装置の記録禁止方法において、
ソース番組からエンコードされたビデオデータ、受信した番組に関連するエンコードされた第１のキー、及びエンコードされた第２のキーとを受信するステップと、
上記第１のキー、上記第２のキー、上記テレビジョン受信装置独自の予め記憶された第３のキー、及び上記テレビジョン受信装置により記録可能な番組に関連する番組情報であって、該テレビジョン受信装置のユーザが該テレビジョン受信装置が上記番組を記録することができるようにする所定の料金が支払い済みであるか又は支払い義務があるかを示す料金支払いデータを含む番組情報をメモリに記憶するステップと、
上記第１のキー、上記第２のキー、上記予め記憶された第３のキー、及び上記受信した番組に関連する料金支払いデータを上記メモリから読み出して、上記テレビジョン受信装置が上記受信した番組の記録を許可されているか否かを判定するステップと、
上記所定の料金が支払い済みではないと判定されたときには、上記テレビジョン受信装置による上記受信した番組の記録を禁止する禁止ステップと、
上記第３のキーによって上記第２のキーをデコードし、該第２のキーによって上記第１のキーをデコードし、該デコードされた第１のキーによって上記受信した番組をデコードし、上記所定の料金が支払い済みであると判定されたときには、上記デコードした番組を記録媒体に記録する記録ステップとを有することを特徴とするテレビジョン受信装置の記録禁止方法。
【請求項１９】
上記記憶された番組情報は、ソースから受信されることを特徴とする請求項１８記載のテレビジョン受信装置の記録禁止方法。
【請求項２０】
上記記憶された番組情報は、さらに、上記記録媒体に記録されることを特徴とする請求項１８記載のテレビジョン受信装置の記録禁止方法。
【請求項２１】
上記記録媒体はビデオテープであり、上記番組情報は、上記ビデオテープを独自に識別するためのテープ識別データをさらに含むことを特徴とする請求項１８記載のテレビジョン受信装置の記録禁止方法。
【請求項２２】
上記禁止ステップは、上記テレビジョン受信装置による上記記録媒体へのアクセスを防止するステップを有することを特徴とする請求項１８記載のテレビジョン受信装置の記録禁止方法。
【請求項２３】
テレビジョン受信装置が再生が許可されていないビデオ番組の記録媒体から再生することを選択的に禁止するテレビジョン受信装置の再生禁止方法において、
上記テレビジョン受信装置により再生可能な番組に関連する番組情報であって、上記テレビジョン受信装置のユーザが該テレビジョン受信装置が上記番組を再生することができるようにする所定の料金が支払い済みであるか又は支払い義務があるかを示す料金支払いデータを含む番組情報を、上記テレビジョン受信装置独自の予め記憶された第２のキーをメモリから読み出すステップと、
上記記録媒体から再生されるエンコードされた番組を選択するステップと、
ソースから伝送されてくる上記選択された番組に関連する第１のエンコードされたキーを受信し、該第１のキーを上記メモリに記憶するステップと、
上記選択された番組に関連する上記第１のキー、上記予め記憶された第２のキー、及び上記選択された番組に関連する料金支払いデータを上記メモリから読み出して、上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生を許可されているか否かを判定するステップと、
上記所定の料金が支払い済みではないと判定されたときには、上記テレビジョン受信装置による上記選択された番組の再生を禁止する禁止ステップと、
上記所定の料金が支払い済みであると判定されたときには、上記選択された番組を上記記録媒体から再生するステップと、
上記予め記憶された第２のキーによって上記第１のキーをデコードし、該デコードされた第１のキーによって上記選択された番組のエンコードされたデータをデコードするステップとを有することを特徴とするテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項２４】
上記料金支払いデータは、上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生の限定的許可を有しているのか完全許可を有しているのかを示すとともに、必要料金を示す状態情報と、上記限定的許可状態を有する上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生を許可された最終日を示す期限日データと、上記限定的許可状態を有する上記テレビジョン受信装置の許可状態を上記完全許可状態に変更するのに必要な追加料金を示す価格データとを含むことを特徴とする請求項２３記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項２５】
上記選択された番組に関連する状態情報を読み出して、上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生の限定的許可を有しているのか完全許可を有しているのかを判定するステップと、
上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生の完全許可を有していると判定されたときには、上記選択された番組を上記記録媒体から再生するステップと、
上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生の限定的許可を有していると判定されたときには、上記選択された番組に関連する期限日データを読み出すステップとをさらに有する請求項２４記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項２６】
現在の日付データを発生するステップと、
現在の日付データを上記選択された番組に関連する上記期限日データと比較して、上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生を許可されなくなったか否かを判定するステップと、
上記テレビジョン受信装置が上記選択された番組の再生を許可されなくなったと判定されたときには、上記テレビジョン受信装置による上記選択された番組の再生を禁止するステップとをさらに有する請求項２５記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項２７】
上記禁止ステップは、上記テレビジョン受信装置による上記記録媒体へのアクセスを防止することを特徴とする請求項２６記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項２８】
上記許可状態情報をソースから伝送されてくる状態変更コマンドに応じて変更するステップをさらに有する請求項２４記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項２９】
上記選択された番組に関連する料金支払いデータが上記メモリに存在しないと判定されたときには、上記料金支払いデータを上記記録媒体から読み出すステップをさらに有する請求項２３記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項３０】
上記記録媒体はビデオテープであり、上記番組情報は、上記ビデオテープを独自に識別するためのテープ識別データをさらに含むことを特徴とする請求項２３記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項３１】
上記ビデオテープに記録された番組に関連する上記番組情報を、上記ビデオテープに記録するステップをさらに有する請求項３０記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項３２】
各番組が記録されたビデオテープを識別する各テープ識別データに関連する上記所定の料金が支払い済みである番組及び上記テープ識別データのリストを生成するステップと、
上記ビデオテープのテープ識別データを上記生成したリストのテープ識別データと比較して、上記選択された番組に関連する料金支払いデータが上記メモリに存在するか否かを判定するステップと、
上記選択された番組に関連する上記料金支払いデータが上記メモリに存在しないと判定されたときには、上記選択された番組に関連する料金支払いデータを上記ビデオテープから読み出すステップとをさらに有する請求項３１記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【請求項３３】
上記禁止ステップは、上記テレビジョン受信装置による上記記録媒体へのアクセスを防止することを特徴とする請求項２３記載のテレビジョン受信装置の再生禁止方法。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
本発明は、ディジタルビデオデータとして受信される番組のうちの視聴が許可されていない番組の記録を、テレビジョン受信装置によって選択的に禁止することに関する。
従来、視聴者が、許可されていないテレビジョン番組の記録及び／又は再生を防止することを、テレビジョン受信装置によって選択的に可能及び不可能にすることができる技術が提案されている。ディジタルケーブルテレビジョン（ＣＡＴＶ）システム等のディジタル画像通信システムの導入によって、従来のテレビジョン放送システムやＣＡＴＶシステムにはなかった多くのサービスを提供することができるようになっている。ディジタルＣＡＴＶシステムは、従来のテレビジョン画像を提供するだけでなく、電子メールや電子バンキング等のサービスを提供することもできる。
ディジタル画像通信システムにおいては、例えば画像ストレージ装置が従来のテレビジョン受像機に組み込まれている。これにより、視聴者は、あるチャンネルのテレビジョン番組を見ながら、同時に、他のチャンネルで放送されているテレビジョン番組を、画像ストレージ装置に記録することができる。記録した番組は、視聴者が後で再生することができる。
ディジタルビデオテープレコーダ（以下ディジタルＶＴＲと称する）は、高能率符号化されたビデオ信号に、パリティコード付加、ＥＣＣ、フォーマッティング、変調等の処理を施す。その後、ディジタルビデオテープレコーダの１つ以上の回転ヘッドが、ディジタルビデオ信号を磁気テープに記録する。また、ディジタルビデオテープレコーダは、磁気テープから再生された信号に、復調、フォーマット解除、誤り訂正等の再生処理を施して、ディジタルビデオ信号を再生する。
ディジタルビデオテープレコーダは、従来のテレビジョン受像機、又はケーブルテレビジョンシステムや直接型衛星放送システムにおいて一般的に用いられている種類のデコーダに組み込むことができる。このようなデコーダ又はコンバータは、セットトップコンバータとして知られており、業界での呼び方に従い、ここではそのように呼ぶこととする。
さらに、ディジタルＣＡＴＶシステムでは、複数の番組のデータが時分割多重化されて伝送される。通常、テレビジョン受信装置によって、ある番組のチャンネルが選択され、その選択されたチャンネルの番組が表示又は記録される。しかし、選択されたチャンネルと同時に他のチャンネルで放送されている番組は、そのテレビジョン受信装置では、視聴したり、後で視聴するために記録したりすることができない。そこで、それらの番組を記録して、加入者が後で視聴することができるようにすることが望ましい。
また、例えば深夜などの閑散時にソースから伝送されてきた映画、特別番組、ペイパービュー等の番組を記録し、加入者が、適正な許可を得てから、それらの番組を視聴することができるようにすることが望ましい。
発明の目的
したがって、本発明の目的は、ディジタルビデオデータとして受信される番組のうちの視聴が許可されていない番組の記録を、テレビジョン受信装置によって選択的に禁止する技術を提供することである。
また、本発明の目的は、ディジタルビデオデータとして記録した番組のうちの再生が許可されていない番組の再生を、テレビジョン受信装置によって選択的に禁止する技術を提供することである。
さらに、本発明の目的は、上述のような技術であって、記録されたビデオデータを記録媒体から再生する前に、さらにデコードする技術を提供することである。
また、本発明の目的は、加入者が、自分のテレビジョン受信装置を用いて、ビデオをレンタル又は購入することができる技術を提供することである。
本発明の他の種々の目的、利点、特徴については、後述の詳細な説明から容易に明らかにされる。また、新規な特徴については、添付の請求の範囲において特に指摘される。
発明の開示
本発明によれば、視聴が許可されていないテレビジョン番組の記録を、テレビジョン受信装置によって選択的に禁止する。番組のタイトルを示すタイトルデータ、番組の内容を示すレーティングデータ、番組の記録及び／又は再生が許可されているか否かを示す許可データ等のテレビジョン受信装置によって受信可能なテレビジョン番組に関連する番組情報は、テレビジョン受信装置に記憶される。ディジタルビデオデータがテレビジョン受信装置によって受信されると、その受信されたディジタルビデオデータに対応するテレビジョン番組に関連した許可データが、メモリから読み出され、受信されたテレビジョン番組の記録が許可されているか否かが判定される。記録が許可されていないとき、テレビジョン受信装置は、その許可されていないテレビジョン番組に対応する受信ビデオデータの記録が禁止される。本明細書において説明するように、番組は、有料テレビジョン放送／配信システムのプロバイダによって予め記録が許可（例えば、ペイパービューにおける特定番組の許可）されていなければ、記録することができない。
好ましい実施例において、受信されるディジタルビデオデータはエンコードされており、テレビジョン受信装置は、受信されたディジタルビデオデータをデコードするためのスクランブリングキーを必要とする。そして、デコードされたディジタルデータは、記録媒体に記録される。本発明の特徴として、例えばスクランブリングキーは、エンコードされた状態でソースからテレビジョン受信装置に伝送されてくる。
また、本発明によれば、視聴が許可されていないテレビジョン番組の再生を、テレビジョン受信装置によって選択的に禁止する。記録媒体に記録された番組が、加入者によって再生のために選択されると、記録されたディジタルビデオデータに対応する選択されたテレビジョン番組に関連する許可データが、メモリから読み出され、選択されたテレビジョン番組の再生が許可されているか否かが判定される。再生が許可されていないとき、テレビジョン受信装置は、その許可されていないテレビジョン番組に対応する記録ビデオデータの再生が禁止される。本明細書において説明するように、番組は、有料テレビジョン放送／配信システムのプロバイダによって予め再生が許可されていなければ、再生することができない。
本発明の特徴として、例えば、記録媒体にはエンコードされたディジタルビデオデータが記録されており、選択された番組に対応するエンコードされたディジタルビデオデータは、加入者が視聴する前に、デコードされなければならない。テレビジョン受信装置は、エンコードされたディジタルビデオデータをデコードするためのスクランブリングキーを必要とする。なお、スクランブリングキーもエンコードされている。
また、本発明によれば、記録媒体は、ディジタルビデオテープである。ビデオテープ上の番組に関連する許可情報も、このビデオテープに記録されている。テレビジョン受信装置は、対応する許可データがメモリにないときには、選択された番組に関連する許可データをビデオテープから読み出す。これにより、他のテレビジョン受信装置は、選択された番組に関連する許可データがそのテレビジョン受信装置自体のメモリにないときでも、許可された番組を再生することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
以下、本発明を、添付の図面を用い、具体例を挙げて詳細に説明するが、この具体例は、本発明を限定するものではない。
図１は、本発明を適用したディジタルＣＡＴＶシステムの構成を示すブロック図である。
図２は、本発明を適用したテレビジョン受信装置の構成を示すブロック図である。
図３は、例えば、ケーブル配信システム又は直接型衛星放送システムにおいて、テレビジョン番組が、ヘッドエンドコントローラによってエンコードされ、テレビジョン受信装置によってデコードされる動作を示すブロック図である。
図４は、例えば、ケーブル配信システム又は直接型衛星放送システムにおいて、テレビジョン番組が、ヘッドエンドコントローラによってエンコードされ、テレビジョン受信装置によってデコードされる動作の他の例を示すブロック図である。
好ましい実施例の詳細な説明
本発明は、現在入手可能なテレビジョン受信装置及び電子機器において容易に実施することができる。本発明は、地上波放送システム、有線ケーブル伝送システム、直接型衛星放送システムを含む略全ての有料テレビジョン放送／配信システムにおいて、応用することができる。従来と同様、ケーブルテレビジョンシステム又は直接型衛星放送システムによって伝送されるテレビジョン番組を受信及びデコードするのに、セットトップコンバータが一般的に用いられる。通常、地上波放送システムによって伝送されてくるテレビジョン番組をデコードするには、このようなセットトップコンバータは必要とされない。セットトップコンバータは、他のテレビジョン受像機と同様に、（アナログ又はディジタルの）チューナ回路を備え、このチューナ回路は、異なる放送チャンネルのうちの受信するチャンネルを選局する。例えば、異なる２５チャンネルのテレビジョン番組を伝送するケーブル伝送システムにおいて用いられるセットトップコンバータでは、セットトップコンバータに設けられたチューナ回路は、その２５チャンネルのうちのいずれか１つを選局するように構成されている。同様に、異なる１５０放送チャンネルのテレビジョン番組を受信する直接型衛星放送システムにおいて用いられるセットトップコンバータでは、セットトップコンバータに設けられたチューナ回路は、その異なる１５０チャンネルのうちのいずれか１つを選局するように構成されている。従来の地上波テレビジョン受像機におけるチューナ回路は、勿論、通常伝送されてくる地上波のチャンネルのうちのいずれか１つを選局するようになされている。
本発明は、現在利用可能な種類の番組情報データの伝送を意図している。一般的には、そのような番組情報データは、テレビジョン番組が伝送される放送チャンネルとは別の所定の放送チャンネルを介して伝送されてくる。なお、番組情報データは、テレビジョン番組と多重化されて伝送されてくる場合もある。前者の番組情報データの伝送は、帯域外伝送として知られている。ここで、地上波放送システム、ケーブル配信システム、直接型衛星放送システムにおけるこのような帯域外伝送について説明する。一具体例として、番組情報データは、伝送される各テレビジョン番組についての以下に示す情報を含んでいる。すなわち、そのテレビジョン番組が伝送されるチャンネル（すなわち、チャンネル番号）、テレビジョン番組名、テレビジョン番組の内容を示すレーティングデータを含んでいる。
また、本発明は、番組情報データに含まれる上述の情報に加えて、テレビジョン受信装置がそのテレビジョン番組の記録及び／又は再生が許可されているか否か示す、テレビジョン受信装置のメモリに記憶される許可データを含むことを特徴とする。例えば、許可データは、テレビジョン受信装置が特定の番組を再生するための限定的許可を有しているのか、又は完全許可を有しているのかを示す許可状態情報を含む。さらに、許可データは、限定的許可を有するテレビジョン受信装置がその番組を再生することができる最終日を示す期限日データ、テレビジョン受信装置の限定的許可状態を完全許可状態に変更するのに必要な追加の料金を示す価格データを含む。
図１は、本発明を適用したディジタルＣＡＴＶシステムの構成を示すブロック図である。放送局１は、放送信号を静止衛星２（例えば、放送衛星又は通信衛星）に送信する。これらの放送信号は、各サービス域に配置されたヘッドエンド３に再送信される。各ヘッドエンド３は、放送信号を受信するためのアンテナと、受信増幅器と、画像ソース入力部（必要な場合）と、受信した放送信号を変調する変調器と、伝送路に出力する前に変調器の出力を多重化する多重化器とを備える。
各ホーム４、すなわちディジタルＣＡＴＶシステムの加入者は、ケーブル５によってヘッドエンド３に接続されている。ケーブル５は、例えば同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、又はその組合せからなる。ケーブル５は、ツリー形又は星形に接続されている。ディジタルＣＡＴＶシステムの加入者（ホーム４）には、テレビジョン受信装置６が設けられ、このテレビジョン受信装置６は、所望の放送チャンネルを選局するためのチューナ１０と、番組を記録又は再生するためのディジタルＶＴＲ７とを備えている。記録媒体から再生された番組を構成する再生ディジタルビデオデータは、表示装置８に供給され、視聴者に対して表示される。表示装置８は、例えば、テレビジョン画像（及びそれに伴うオーディオ情報）を視聴者に対して表示できるように、テレビジョン受像機に通常設けられているビデオ処理回路を備えている。
本発明に係るディジタルＣＡＴＶシステムは、図１に示すディジタルＣＡＴＶシステムに限定されるものではない。例えば、複数の番組プロバイダが、番組を静止衛星２に送信することができる。ＣＡＴＶ局は、静止衛星２とヘッドエンド３との間に配置され、衛星２からの放送信号を受信するとともに、それらの信号を光ファイバーケーブルを介してヘッドエンド３に中継する。各ヘッドエンド３は、光ファイバーケーブル又は同軸ケーブルによって多数のホームに接続されている。また、本発明を、ディジタルＣＡＴＶシステム以外に、ディジタル画像通信システム（例えば、テレビ会議システム）に適用するようにしてもよい。
ヘッドエンド３で生成されるディジタル放送信号は、例えば動き補償フレーム間予測符号化技術を用いてエンコードされた複数の放送チャンネルを含んでいる。ヘッドエンド３では、ＩＳＯ（国際標準化機構）によって採用されたＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）方式に準拠した高能率符号化器が用いられている（図示せず）。そして、エンコードされた放送信号は、パケット化されるとともに時分割多重化され、例えばＰＳＫ変調技術を用いてディジタル変調される。
各パケットは、ＩＤコードとして４バイトが確保された１８８バイトで構成されている。ＩＤコードは、例えば時分割多重化されたデータの各パケットの開始部分に配置され、番組情報データを含んでいる。
各放送チャンネルは、ディジタルＣＡＴＶシステムの許可を受けた加入者しか受信することができないようにエンコードされた複数の番組を含んでいる。エンコード方法は、通常、各放送チャンネルによって異なる。
図２は、本発明を適用したテレビジョン受信装置６の構成を示すブロック図である。図２に示すテレビジョン受信装置６は、セットトップコンバータ、テレビジョン受像機、ビデオテープレコーダ、テレビジョン画像を受信して表示させるのに一般的に用いられている他の従来装置等の中に組み込まれるようにしてもよい。遠隔のレシーバ（図示せず）で受信される、又はテレビジョン受信装置６に直接設けられたチャンネルセレクタ（図示せず）等の制御回路からの制御信号が、マイクロプロセッサ（図示せず）に供給され、マイクロプロセッサは、受信するテレビジョンチャンネルを選局するようにチューナ１０の動作を制御する。
詳細な説明は省略するが、マイクロプロセッサは、例えば、比較的安価で小型の８ビットコントローラ等の従来のマイクロプロセッサ、又はインテル社製の「４８６」型のマイクロプロセッサやペンティアムマイクロプロセッサ等の強力な高速マイクロプロセッサからなる。
選択されたチャンネルの信号は、復調器１１によって復調される。この復調された信号が、通信路に起因した誤りを含んでいるときは、これらの誤りは、順方向誤り訂正回路１２によって訂正される。その結果得られた信号は、条件付アクセス回路１３に供給され、テレビジョン受信装置６が、その信号から構成される番組の記録を許可されているか否かが判定される。条件付アクセス回路１３は、メモリ（図示せず）から番組に関連する許可データを読み出して、テレビジョン受信装置６がその番組の記録を許可されているか否かを判定する。番組に関連する許可データがメモリにないとき、条件付アクセス回路１３は、ディジタルＶＴＲ７の動作を禁止するとともに／又は、ＬＥＤ（図示せず）を点灯する等の表示を加入者に対して行い、テレビジョン受信装置６が受信した番組の記録を許可されていないことを示す。このような表示は、加入者に、番組の記録に必要な許可を得るためにケーブル配信システムの許可センターにアクセスするように通知するためのものである。また、ディジタルＶＴＲ７の動作を禁止して、ディジタルＶＴＲ７への、すなわち記録されている番組への許可がないアクセスを防止することにより、より高い保護が得られる。また、加入者は、許可センターに電話して、さらに他の放送チャンネルやペイパービュー番組に対する申込み、ビデオを視聴する毎に視聴者が料金を支払うペイパービューに基づくビデオの視聴等のサービスを追加して購入することができる。
本発明の一実施例として、加入者には、クレジットカードや銀行カード等と同様の「カード」形の解読デバイスが提供される。この解読デバイスには、許可表示と共に解読データが記録されている。このような解読データ及び許可表示は、例えば磁気ストライプに記録されており、したがって、時々変更又は更新することができる。なお、この情報の光記録や固体メモリへの記憶等、他の記録形態を用いてもよい。ここで、上述の加入者の解読デバイスを、便宜上、「スマートカード」と呼ぶことにする。スマートカードに記録される許可表示は、例えば番組の記録及び／又は再生に必要な料金を支払う（あるいは、ケーブル配信システムから他のサービスを追加して購入する）のに足りる限度金額を示している。加入者は、単に、テレビジョン受信装置６に設けられた必要料金を差し引くためのスマートカード収容部１５に、スマートカードを入れるだけよく、許可センターに電話をかける必要がなくなる。
選択されたチャンネルの受信信号がエンコード（スクランブル）されている場合、その信号がテレビジョン受信装置６によって記録が許可されているときには、復調信号がデスクランブルされる。デスクランブルされた信号は、ディジタルＶＴＲ７に供給され、磁気テープに記憶される。また、テレビジョン受信装置６が再生を許可されているか否かを示す許可データが、ディジタルＶＴＲ７に供給され、磁気テープの許可情報領域に記録される。許可データは、例えば、信頼性を確保するために、磁気テープの異なるトラックに複数回記録される。具体的には、例えば、許可データを、磁気テープの２つの異なるトラックに２回記録しておき、これらのトラックのうちの１つが損傷を受けた場合でも、常に許可データが磁気テープに存在して、確実にアクセスできるようにする。許可データは、例えば磁気テープの開始部分に記録される。
ディジタルＶＴＲ７は、トランスポートレイヤ処理回路２０と、トリックプレイ処理回路２１と、誤り訂正符号エンコーダ／デコーダ２２と、チャンネルエンコーダ／デコーダ２３と、テープヘッド機構（又は記録部）２４とを備えている。トランスポートレイヤ処理回路２０は、それぞれ例えば１８８バイトで構成される各データパケットをデコードし、各パケットのＩＤ部から番組情報データを得る。トランスポートレイヤ処理回路２０から出力されるデータは、バッファメモリ（図示せず）に書き込まれる。
トリックプレイ処理回路２１は、バッファメモリからデータを読み出し、高速再生や低速再生等の特殊効果が生じるように記録するために、圧縮画像データ（ＭＰＥＧ方式に準拠した）を生成する処理を行う。例えば、高速再生を行うとき、トリックプレイ処理回路２１は、回転ヘッドによって走査される記録媒体のトラックに、イントラフレームのデータを記録する。ＭＰＥＧ方式では、イントラフレームのデータは、所定数のフレーム毎に存在する。
トリックプレイ処理回路２１からの出力信号は、誤り訂正符号エンコーダ／デコーダ２２に供給される。この誤り訂正符号エンコーダ／デコーダ２２の符号化部は、パリティデータの付加等の誤り訂正符号化処理を行う。誤り訂正符号エンコーダ／デコーダ２２からの出力は、チャンネルエンコーダ／デコーダ２３に供給される。このチャンネルエンコーダ／デコーダ２３の符号化部では、誤り訂正符号エンコーダ／デコーダ２２の出力信号を、記録のために変調する。チャンネルエンコーダ／デコーダ２３からの出力は、記録データであり、テープヘッド機構部２４に供給され、回転ヘッドによって磁気テープに記録される。テープヘッド機構部２４は、テープガイドドラムと、テープ搬送部と、サーボ回路とを備える。磁気テープは、テープガイドドラムの周辺部に巻き付けられ、所定の経路に沿って搬送される。なお、ディジタルＶＴＲ７と共に、又はディジタルＶＴＲ７の代わりに、ハードディスク装置、ビデオディスク装置、磁気ディスク装置等のデータストレージ装置を用いるようにしてもよい。
ディジタルＶＴＲ７にディジタルビデオテープを装着すると、条件付アクセス回路１３は、テレビジョン受信装置６がそのビデオテープに記録されている番組の再生を許可されているか否かを判定する。条件付アクセス回路１３は、番組に関連する許可データをメモリ（図示せず）から読み出して、テレビジョン受信装置６がその番組の再生を許可されているか否かを判定する。その番組に関連する許可データがメモリに記憶されていないときには、条件付アクセス回路１３は、ディジタルＶＴＲ７内のビデオテープの許可情報領域から許可データを読み出し、例えば、Ｃ１コード及び／又はＣ２コード等の誤り訂正符号に基づいて誤り訂正を行う。許可情報領域は、例えばビデオテープの開始部分に位置している。
条件付アクセス回路１３は、許可データがメモリ及びディジタルＶＴＲ７内のビデオテープのいずれにも存在しないときには、ＬＥＤ（図示せず）を点灯する等の表示を加入者に対して行い、テレビジョン受信装置６が選択された番組の再生を許可されていないことを示す。
このような表示は、加入者に、選択された番組の再生に必要な許可を得るためにケーブル配信システムの許可センター３２（図３）にアクセスするように通知するためのものである。スマートカードを利用しない場合、加入者は、選択された番組の再生に必要な許可を得るために許可センター３２に電話しなければならない。所定の限度金額で初期化されたスマートカードを利用する場合、加入者は、単に、テレビジョン受信装置６に設けられた番組再生の必要料金を差し引くためのスマートカード収容部１５にスマートカードを入れるだけでよく、許可センター３２に電話をかける必要はない。
条件付アクセス回路１３が、テレビジョン受信装置６はディジタルＶＴＲ７内のビデオテープに記録された番組の再生が許可されていると判定すると、テープヘッド機構部２４は、許可された番組を構成するビデオデータを磁気テープから再生する。このビデオデータは、チャンネルエンコーダ／デコーダ２３の復号化部によってデコード及び復調される。デコードされたデータは、誤り訂正符号エンコーダ／デコーダ２２に供給され、この誤り訂正符号エンコーダ／デコーダ２２の復号化部は、例えばＣ１コード及び／又はＣ２コード等の誤り訂正符号に基づいて誤り訂正を行う。
デコードされたデータは、トリックプレイ処理回路２１を介してトランスポートレイヤ処理回路２０に供給され、デコードされたデータのフォーマットが受信放送信号のフォーマットに変換され、これにより、ＭＰＥＧデコーダ１４は、デコードされたデータの読出及びデコードを行うことができる。ＭＰＥＧデコーダ１４は、元のビデオデータを復元して、表示装置８に供給する。
受信された番組が条件付アクセス回路１３によって記録が許可されていると識別されるときの動作を、図３を参照して説明する。加入者は、あるチャンネルの申込みを決めた場合、ケーブル配信システムの許可センター３２に電話をかけ、加入者のテレビジョン受信装置６がそのチャンネルの番組を記録するための許可を要求する。許可センター３２からの許可データは、テレビジョン番組が伝送される放送チャンネルとは別の所定の放送チャンネルで伝送されてくるか、又はテレビジョン番組に多重化されて伝送されてくる。あるいは、初期化されたスマートカードを用いて、加入者が、単にスマートカードをスマートカード収容部１５（図２）に挿入し、条件付アクセス回路１３のマイクロプロセッサ３３又はＣＰＵ３３が、スマートカードに記録された残高から適切な加入金を差し引いた後、加入者のテレビジョン受信装置６に適切な許可データを伝送してもらうように、モデム３４及び電話回線２９を介して、許可センター３２に要求を送信する。このようにすれば、加入者が新たなチャンネルを申し込もうとする度に許可センター３２に電話をかける必要がなくなる。
スマートカードは、テレビジョン受信装置６の操作盤上のスマートカード初期化ボタン（図示せず）の操作に応じて、＄１００等の所定金額で初期化される。そのとき、マイクロプロセッサ３３は、スマートカード初期化要求信号を、モデム３４及び電話回線２９を介して許可センター３２に送信する。そして、許可センター３２から適切な許可コードが、マイクロプロセッサ３３に伝送されてくる。マイクロプロセッサ３３は、所定金額をスマートカードに記録する。
一実施例として、テレビジョン受信装置６に番組データを伝送する前に、番組データ（ビデオデータ）は、放送局１において、スクランブラ３０によりスクランブリングキーＫｓを用いてエンコード（スクランブル）される。例えば、各放送チャンネルは、そのチャンネルの番組をスクランブルするためのそれぞれ異なるスクランブリングキーＫｓを有している。テレビジョン受信装置６は、適切なスクランブリングキーＫｓがないと、スクランブルされた番組データをデスクランブルできないので、特定の放送チャンネルに対応するスクランブリングキーＫｓを、その特定チャンネルの番組の受信を許可された全てのテレビジョン受信装置６に伝送する必要がある。テレビジョン受信装置６は、受信したスクランブリングキーＫｓを、そのメモリ（図示せず）に記憶する。
番組を構成するスクランブルされた信号が、放送局１からテレビジョン受信装置６に供給されると、条件付アクセス回路１３は、それらの信号が、テレビジョン受信装置６による記録が許可された番組を構成するか否かを判定する。条件付アクセス回路１３が、テレビジョン受信装置６はその番組の記録を許可されていると判定したとき、条件付アクセス回路１３のデスクランブラ３５は、従来のデスクランブリング技術を用いて、記憶したスクランブリングキーＫｓによって受信番組データをデスクランブルする。そして、デスクランブルされた番組データは、ディジタルＶＴＲ７に供給され、ビデオテープに記録される。
ところが、スクランブリングキーＫｓを元のまま形で送ると、許可のない加入者によって容易に傍受されうるため、危険性がある。この場合、許可のない加入者は、許可センター３２から事前に許可を受けずに、番組を受信（記録）することができてしまう。すなわち、「海賊」は、必要な加入金を支払わずに番組を視聴することができる。そこで、本発明の他の実施例として、スクランブリングキーＫｓを許可された加入者に伝送する前に、スクランブリングキーＫｓの暗号化（エンコード又はスクランブル）を行う。
番組データをテレビジョン受信装置６に伝送する前に、番組データは、放送局１にてスクランブラ３０により、その番組データを伝送するチャンネル独自のスクランブリングキーＫｓを用いてスクランブルされる。スクランブリングキーＫｓ自体は、放送局１にて暗号化器３６によりワーキングキーＫｗを用いて暗号化される。例えば、各スクランブリングキーＫｓは、それぞれ異なるワーキングキーＫｗにより暗号化される。テレビジョン受信装置６は、暗号化されたスクランブリングキーＫｓでは、スクランブルされた番組データをデスクランブルすることはできない。したがって、ワーキングキーＫｗとスクランブリングキーＫｓを伝送して、テレビジョン受信装置６がスクランブルされた番組データをデスクランブルできるようにしている。テレビジョン受信装置６は、受信したスクランブリングキーＫｓ及びワーキングキーＫｗを、そのメモリ（図示せず）に記憶する。
番組を構成するスクランブルされた信号が、テレビジョン受信装置６に供給されると、条件付アクセス回路１３は、それらの信号が、テレビジョン受信装置６による記録が許可された番組を構成するか否かを判定する。条件付アクセス回路１３が、テレビジョン受信装置６はその番組の記録を許可されていると判定したとき、条件付アクセス回路１３の解読器３９は、記憶した適切なワーキングキーＫｗを用いて、受信したスクランブリングキーＫｓをデコード（解読）し、解読したスクランブリングキーＫｓを条件付アクセス回路１３のデスクランブラ３５に供給する。このスクランブリングキーＫｓのデコード（解読）は、記憶したワーキングキーＫｗを用いて従来の解読技術により行われる。そして、デスクランブラ３５は、従来のデスクランブリング技術を用いて、解読したスクランブリングキーＫｓによって受信番組データをデスクランブルし、デスクランブルされた番組データをディジタルＶＴＲ７に供給し、ビデオテープに記録する。
スクランブリングキーＫｓと同様、ワーキングキーＫｗを元のまま形又は暗号化されていない形で送信するのは危険である。したがって、本発明のさらに他の実施例にとして、ワーキングキーＫｗも、許可された加入者に伝送する前にエンコードするようにしている。
番組データをテレビジョン受信装置６に伝送する前に、番組データは、放送局１にてスクランブラ３０により、その番組データを伝送するチャンネル独自のスクランブリングキーＫｓを用いてスクランブルされる。スクランブリングキーＫｓ自体は、放送局１にて暗号化器３６によりワーキングキーＫｗを用いて暗号化される。例えば、各スクランブリングキーＫｓは、それぞれ異なるワーキングキーＫｗにより暗号化される。さらに、ワーキングキーＫｗ自体も、放送局１にて暗号化器３７によりパーソナルキーＫｐを用いてエンコード（暗号化）される。パーソナルキーＫｐは、各テレビジョン受信装置６独自のものである。テレビジョン受信装置６は、暗号化されたスクランブリングキーＫｓでは、スクランブルされた番組データをデスクランブルすることはできない。したがって、ワーキングキーＫｗとスクランブリングキーＫｓが、許可されたチャンネル毎に加入者に伝送され、メモリ（図示せず）に記憶される。
番組を構成するスクランブルされた信号が、テレビジョン受信装置６に供給されると、条件付アクセス回路１３は、それらの信号が、テレビジョン受信装置６による記録が許可された番組を構成するか否かを判定する。条件付アクセス回路１３が、テレビジョン受信装置６はその番組の記録を許可されていると判定したとき、条件付アクセス回路１３の解読器３８は、従来のデコード（解読）技術を用いて、先に記憶したパーソナルキーＫｐにより、受信したワーキングキーＫｗをデコードし、デコードしたワーキングキーＫｗを条件付アクセス回路１３の解読器３９に供給する。そして、受信したスクランブリングキーＫｓは、同様に、（ワーキングキーＫｗの解読と同じ又は異なる）従来技術により、デコードされたワーキングキーＫｗを用いて、条件付アクセス回路１３の解読器３９によりデコードされ、デコードされたスクランブリングキーＫｓが、条件付アクセス回路１３のデスクランブラ３５に供給される。そして、デスクランブラ３５は、デコードされたスクランブリングキーＫｓを用いて受信番組データをデスクランブルし、デスクランブルされた番組データをディジタルＶＴＲ７に供給して、ビデオテープに記録する。
スクランブリングキーＫｓ及びワーキングキーＫｗは、テレビジョン受信装置６によって受信可能な１つ以上又は全てのチャンネルの番組データに多重化されて、あるいは別個のチャンネルで伝送されてくる。エンコード／暗号化／スクランブリングの３レイヤにより、高いレベルの安全性を確保し、伝送されてくる番組の許可されていない記録を防止することができる。
上述した各実施例においては、番組データは、磁気テープに記録される前にスクランブルを解除されるので、許可されていない視聴者が、デスクランブラ３５の出力を「タッピング（傍受）」して、番組がヘッドエンド３（図１）からダウンロードされる際にその番組を視聴するのを防止することができない。例えば、チャンネルの許可された加入者が、そのチャンネルの特別番組（ペイパービュー）の受信（再生）を許可されないことがある。また、他の例としては、許可された加入者が、ペイパービューに基づいて、磁気テープ又はビデオテープに記録された映画の視聴（再生）を望むことがある。しかし、上述のように、本発明に係るテレビジョン受信装置は、番組の記録を許可されるかもしれないが、必ずしもその番組の再生を許可されるわけではないことがある。
テレビジョン受信装置６が、ある番組の記録を許可されていても、その番組の再生を防止されているときの動作を、図４を用いて説明する。説明を簡略化するために、図３に示す回路に対応する図４の回路には、同じ参照番号を付して、その説明を省略する。
採用する方法によって異なるが、ヘッドエンド３（図１）は、番組データが伝送される放送チャンネルとは別の所定の放送チャンネルで、適切な許可データを伝送するか、又は各放送チャンネルで加入者に伝送される番組データに許可データを多重化して伝送する。図３において説明したように番組データをエンコードする前に、番組データをエンコード（スクランブル）することによって、許可された視聴者が、番組がヘッドエンド３からダウンロードされる際に、デスクランブラ３５の出力を「タッピング」することで、その番組を視聴するのを防止するようにしている。すなわち、本発明のさらなる他の実施例として、図３において説明したような番組データをエンコードする前に、スクランブラ４１（図４）により変調キーＫｍを用いて番組データをエンコード（スクランブル）する。テレビジョン受信装置６は、適切な変調キーＫｍなしでは、スクランブルされた番組データをデスクランブルすることができないので、ある番組の再生を許可された全てのテレビジョン受信装置６に、その番組に関連する変調キーＫｍを伝送するようにする。各変調キーＫｍは、電話回線２９を介して、又はテレビジョン番組が伝送される放送チャンネルとは別の所定の放送チャンネルで伝送される。あるいは、テレビジョン番組に多重化されて伝送される。テレビジョン受信装置６は、受信した変調キーＫｍを、そのメモリ（図示せず）に記憶及び／又はビデオテープあるいは磁気テープの許可情報領域に記録し、又は対応する番組が記録されるストレージ装置に記録する。受信した変調キーＫｍを許可情報領域に記録する前に、テレビジョン受信装置６は、パリティデータ付加等の誤り訂正符号化処理を行う。
ある番組が、例えば、ディジタルＶＴＲ７内のビデオテープ、ハードディスク、ビデオディスク、磁気ディスク等のローカルストレージ装置４５から選択されると、条件付アクセス回路１３は、テレビジョン受信装置６がその選択された番組の再生を許可されているか否かを判定する。条件付アクセス回路１３は、選択された番組に関連する許可データをメモり（図示せず）から読み出して、テレビジョン受信装置６がその選択された番組の再生を許可されているか否かを判定する。その番組に関連する許可データがメモリにないときには、条件付アクセス回路１３は、ローカルストレージ装置４５の許可情報領域から許可データを読み出し、例えばＣ１コード及び／又はＣ２コード等の誤り訂正符号に基づいて誤り訂正を行う。
選択された番組に関連する許可データが、メモリ又はローカルストレージ装置４５の許可情報領域のいずれかにあるとき、条件付アクセス回路１３のデスクランブラ４４が、従来のデスクランブリング技術を用いて、記憶した変調キーＫｍにより、選択された番組をデスクランブルする。デスクランブルされた番組データは、ＭＰＥＧデコーダ１４に供給される。ＭＰＥＧデコーダ１４は、元のビデオデータを復元し、そのビデオデータを表示装置８に供給する。表示装置８は、ビデオデータを視聴者に対して表示する。
上述したように、変調キーＫｍや番組データを、元のままの形又は暗号化されていない形で伝送するのには危険性がある。そこで、本発明のさらに他の実施例では、変調キーＫｍを、許可された加入者に伝送する前に、パーソナルキーＫｐによって暗号化するようにしている。
図３において説明したように番組データを伝送する前に、番組データは、放送局１にて、各番組データ独自の変調キーＫｍを用いて、スクランブラ４１によりスクランブルされる。変調キーＫｍ自体は、放送局１にて、各テレビジョン受信装置６独自のパーソナルキーＫｐを用いて、暗号化部４２により暗号化される。テレビジョン受信装置６は、暗号化された変調キーＫｍでは、スクランブルされた番組データをデスクランブルすることはできない。したがって、変調キーＫｍが、許可された番組毎に加入者に伝送され、メモリ（図示せず）に記憶及び／又はローカルストレージ装置４５の許可情報領域に記録される。
ある番組がローカルストレージ装置４５から選択されると、条件付アクセス回路１３は、テレビジョン受信装置６がその選択された番組の再生を許可されているか否かを判定する。条件付アクセス回路１３は、選択された番組に関連する許可データをメモり（図示せず）から読み出して、テレビジョン受信装置６がその選択された番組の再生を許可されているか否かを判定する。その番組に関連する許可データがメモリにないときには、条件付アクセス回路１３は、ローカルストレージ装置４５の許可情報領域から許可データを読み出し、例えばＣ１コード及び／又はＣ２コード等の誤り訂正符号に基づいて誤り訂正を行う。
選択された番組に関連する許可データが、メモリ又はローカルストレージ装置４５の許可情報領域のいずれかにあるとき、条件付アクセス回路１３の解読部４３が、先に記憶したパーソナルキーＫｐを用いて、受信した変調キーＫｍをデコード（解読）し、解読した変調キーＫｍを条件付アクセス回路１３のデスクランブラ４４に供給する。変調キーＫｍのデコード（解読）は、先に記憶したパーソナルキーＫｐを用いて従来の解読技術により行われる。そして、デスクランブラ４４が、従来のデスクランブリング技術を用いて、解読した変調キーＫｍにより、選択された番組をデスクランブルし、デスクランブルされた番組データをＭＰＥＧデコーダ１４に供給する。ＭＰＥＧデコーダ１４は、元のビデオデータを復元し、そのビデオデータを表示装置８に供給する。表示装置８は、ビデオデータを視聴者に対して表示する。
条件付アクセス回路１３は、ディジタルＶＴＲ７の動作を禁止するとともに／又は、ＬＥＤ（図示せず）を点灯する等の表示を加入者に対して行い、選択された番組データに関連する許可データがメモり及びローカルストレージ装置４５の許可情報領域のいずれにも存在しないとき、テレビジョン受信装置６が選択された番組の再生を許可されていないことを示す。ディジタルＶＴＲ７の動作を禁止して、ディジタルＶＴＲ７への、すなわち記録された番組への許可がないアクセスを防止することにより、より高い保護が得られる。ＬＥＤの表示は、加入者に、選択された番組の再生に必要な許可を得るためにケーブル配信システムの許可センター３２にアクセスするように通知するためのものである。スマートカードを利用しない場合、加入者は、選択された番組の再生に必要な許可を得るために許可センター３２に電話しなければならない。所定の限度金額で初期化されたスマートカードを利用する場合、加入者は、単に、テレビジョン受信装置６に設けられた番組再生の必要料金を差し引くためのスマートカード収容部１５にスマートカードを入れるだけでよく、許可センター３２に電話をかける必要はない。
本発明は、既存のケーブル配信システムにおいて、加入者が、ケーブルサービスプロバイダから直接ビデオをレンタル又は購入することができるサービスの提供も意図している。閑散時（例えば、深夜や加入者が指定した他の時間帯）に、ケーブルサービスプロバイダが、ケーブル配信システムの１又は複数の放送局を利用して、現在入手可能な全ての映画（あるいは外国映画や、Ｇ、ＰＧ、ＰＧ−１３、Ｒのレーティングの映画等、事前に指定された加入者の好みの映画のみ）を、対応する許可データと共に、加入者のテレビジョン受信装置６に定期的に伝送する。テレビジョン受信装置６は、加入者が後で視聴できるように、選択された時間間隔のうちに、受信した映画（番組）をディジタルビデオテープに記録する。これら受信した映画を記録した後、テレビジョン受信装置６は、許可情報領域までテープを巻き戻し、対応する許可データを記録する。選択された時間間隔は、１日、数日、１週間、１ヶ月、又はもっと長い時間間隔であってもよい。例えば、時間間隔は１週間であり、テレビジョン受信装置６は、前週にリリースされた映画を記録させる。
加入者は、視聴したい映画が記録された磁気テープを選択することにより（あるいは適切なビデオテープをディジタルＶＴＲ７に挿入することにより）、その映画（番組）を選択する。選択された番組に関連する許可データが、メモリ又は選択されたビデオテープあるいは磁気テープの許可情報領域のいずれかに存在するとき、条件付アクセス回路１３は、テレビジョン受信装置６が選択された番組を再生するための限定的許可を有しているのか、又は完全許可を有しているのかを判定する。このような選択された番組に対する許可状態データが完全許可であるとき、テレビジョン受信装置６は、選択された番組を無制限に再生することができる。具体的には、選択された番組に関連する完全許可状態により、他のテレビジョン受信装置６は、それ自体のメモリに選択された番組に関連する許可データがなくても、その選択された番組を再生することができる。許可データをビデオテープに記録することは、視聴者が互いにビデオテープを共用できるという、更なる利点がある。
選択された番組の許可状態データが限定的許可であるとき、条件付アクセス回路１３は、その選択された番組を有するビデオテープのレンタル期限が満了したか否かを判定する。条件付アクセス回路１３は、選択された番組に関連する期限日データをメモり（図示せず）から読み出して、レンタル期限が満了したか否かを判定する。選択された番組に関連する期限日データがメモリにないとき、条件付アクセス回路１３は、ディジタルＶＴＲ７内の選択されたビデオテープ又は磁気テープの許可情報領域から読み出す。選択された番組が記録されたビデオテープのレンタル期限が満了していないとき、テレビジョン受信装置６は、レンタル期限が満了するまで、その選択された番組を再生することができる。
条件付アクセス回路１３のマイクロプロセッサ３３は、クロックデータ（図示せず）を読み出して、現在の日付データを得る。そして、マイクロプロセッサ３３は、現在の日付データと選択された番組の期限日データとを比較することにより、レンタル期限が満了したか否かを判定する。選択された番組の期限日が現在の日付より前であるとき、テレビジョン受信装置６は、その選択された番組の再生許可がない状態となる。
レンタル期限が満了すると、テレビジョン受信装置６は、レンタル期限を延長するか、又は選択された番組の許可状態を完全許可に変更しない限り、その選択された番組を再生することはできない。加入者は、ケーブル配信システムの許可センター３３にアクセスして変更を許可してもらうことにより、レンタル期限を延長したり、又は選択された番組に関連する状態を完全許可に変更することができる。加入者が適切な支払を行うと、許可センター３３は、電話回線２９を介して、又はデレビジョン番組が伝送される放送チャンネルとは別の所定放送チャンネルを介して、選択された番組に関連する新たな許可データを加入者のテレビジョン受信装置６に伝送する。あるいは、テレビジョン番組に多重化されて伝送されてくる。スマートカード利用する場合、加入者は、単にスマートカードをスマートカード収容部１５（図２）に挿入し、条件付アクセス回路１３のマイクロプロセッサ３３が、スマートカードに記録された残高から適切な料金を差し引き、レンタル期限を延長するか、又は選択された番組の状態を完全許可に変更するように、モデム３４及び電話回線２９を介して許可センター３２に要求を送る。これにより、加入者がレンタル期限の延長又は選択された番組の状態の変更をしようとする度に許可センター３２に電話をかける必要がなくなる。
本発明を、好ましい実施例を参照して説明したが、本発明の主旨を逸脱することなく、種々の変更を行うことができることはいうまでもない。例えば、番組情報データを、テレビジョン受信装置６によって受信可能な１以上又は全てのチャンネルに多重化する必要はなく、別のチャンネルで伝送するようにしてもよい。また、例えば、上述した実施例では、テレビジョン受信装置６は、ケーブルテレビジョンシステム又は直接型衛星放送システム用のセットトップコンバータ内に設けられているものとして説明しており、また、テレビジョン受像装置又はディジタルＶＴＲ７内に設けてもよいとしたが、テレビジョン受信装置６をこれらの装置とは別の装置としてもよい。
添付の請求の範囲は、図面を参照して上述した実施例や、上述の種々の代替手段や、それに相当する全てを含むものと解釈される。
【図１】
0004113259.tif 000002
【図２】
0004113259.tif 000003
【図３】
0004113259.tif 000004
【図４】
0004113259.tif 000005