(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚のガラス板のそれぞれ片側面に透明導電体が付着され、さらに一方のガラス板の前記透明電極上には調光機能を有する材料が付着され、それらの付着面が内側に向かい合わされその間に調光用電解質が配された、通電することによって調光されるエレクトロクロミック型調光ガラスにおいて、前記ガラス板の内側面の周辺に配置されて前記透明導電体に通電する電極と、前記調光用電解質を着色または消色させるべく前記電極に外部電源を供給する電線とを備え、前記電極の前記電線が接続される部位付近で、前記電極の一部が切り欠かれたことを特徴とするエレクトロクロミック型調光ガラス。
【請求項２】
前記２枚のガラス板のそれぞれの外側面および／または内側面に配置された暗色隠蔽層によって、前記電極および前記２枚のガラス板を接合するシール材料が、外観視にて見えないように隠蔽された請求項１に記載のエレクトロクロミック型調光ガラス。
【請求項３】
前記２枚のガラス板のそれぞれの外側面および／または内側面に配置された暗色隠蔽層によって、前記調光用電解質の周辺末端が、外観視にて見えないように隠蔽された請求項１または２に記載のエレクトロクロミック型調光ガラス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エレクトロクロミック型調光ガラスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
エレクトロクロミック型調光ガラスは、ガラス板上に付着させた透明導電膜（ＩＴＯ：Indium/Tin-Oxide、ＳｎＯ2が一般的に知られている）が互いに向き合うように配置させた２枚のガラス板の内側面（透明導電膜の付着面）の周辺に、電極（銀、銅などの導体性ペースト、箔、板が一般的に知られている）が設置されている。２枚のガラス板のうち１枚のガラス板の透明導電膜の上に更に酸化タングステンを付着させ、それら２枚のガラス板間の周辺にシール剤が設けられ、シール剤の内周側に電解質が封入されている。その電解質に、それぞれのガラス板に設置された電極を通じて通電することにより、電解質と酸化タングステンの間における反応により、電解質および酸化タングステンの着色および消色が行われる（以下「駆動」ともいう）。
【０００３】
電極とシール剤と電解質とは、色調／色相が異なり、エレクトロクロミック型調光ガラスの外観視にて、その色調／色相の違いがはっきり見える。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
エレクトロクロミック型調光ガラスは、駆動するために外部電源から電線を通じて電気の供給を受けるため、電線と電極との接合が必要となる。電極に用いられる導体は、銀、銅など電気的に低抵抗値材料であり、その抵抗値はガラス板ほぼ全面に付着している透明導電膜の抵抗値より低いため、電極全周に容易に通電でき、電極全周から透明導電膜に通電できる。しかしながら、電線と電極との接合部付近では、ガラス板周辺に配置された電極の中で最も早く外部電源の供給を受けるため、より早く着色する。大型のエレクトロクロミック型調光ガラスにおいては、そのために発生するエレクトロクロミック型調光ガラス全体にわたる色斑を防ぐことができなかった。また、これまでのエレクトロクロミック型調光ガラスは、外観視にて、電極、シール剤および電解質が不透明であり且つ色調／色相が異なるため、不均一に見えて、意匠性に欠けていた。
【０００５】
本発明の目的は、従来技術が有していた前述の課題を解決できるエレクトロクロミック型調光ガラスを新規に提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、２枚のガラス板のそれぞれ片側面に透明導電体が付着され、さらに一方のガラス板の前記透明電極上には調光機能を有する材料が付着され、それらの付着面が内側に向かい合わされその間に調光用電解質が配された、通電することによって調光されるエレクトロクロミック型調光ガラスにおいて、前記ガラス板の内側面の周辺に配置されて前記透明導電体に通電する電極と、前記調光用電解質を着色または消色させるべく前記電極に外部電源を供給する電線とを備え、前記電極の前記電線が接続される部位付近で、前記電極の一部が切り欠かれたことを特徴とするエレクトロクロミック型調光ガラスを提供する。また、前記２枚のガラス板のそれぞれの外側面および／または内側面に配置された暗色隠蔽層によって、前記電極および前記２枚のガラス板を接合するシール材料が、外観視にて見えないように隠蔽された上記のエレクトロクロミック型調光ガラスを提供する。さらに、前記２枚のガラス板のそれぞれの外側面および／または内側面に配置された暗色隠蔽層によって、前記調光用電解質の周辺末端が、外観視にて見えないように隠蔽された上記のエレクトロクロミック型調光ガラスを提供する。
【０００７】
本発明においていう「電極の一部が切り欠かれた」には、周方向に見て電極が途切れたような形態や、帯状に形成された電極の帯幅が一部で狭くされたような形態が含まれる。エレクトロクロミック型調光ガラスを均一に駆動するのに供するものであれば、切り欠き部の形態は特に制限されない。
本発明によれば、大型のエレクトロクロミック型調光ガラスなどにおける、色斑の発生を防止でき、意匠性も向上できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明をさらに詳細に説明する。図１に基づいて、一般的なエレクトロクロミック型調光ガラス（以下「ＥＣＷ」ともいう。）の概略構成を説明する。なお図１は、調光用電解質および暗色隠蔽層を除いた状態における、概略分解斜視図である。
２枚の無機ガラス板１，２の内側面には、それぞれの周辺に、電極３，４が設けられている。さらに、２枚の無機ガラス板１，２の内側面には、それぞれのほぼ全面にわたって、透明導電膜５，６が設けられている。一方の（図では上側の）ガラス板１の内側面には、さらに酸化タングステン７が付着されている。
【０００９】
一方のガラス板１の電極３には、リード線（電線）９の一端が接合され、他方のガラス板２の電極４には、リード線（電線）１０の一端が接合されている。それらリード線９，１０の他端は、駆動電源（外部電源）１１に接続されている。駆動電源１１としては、例えば、ＥＣＷを着色する時と消色する時とで直流電源の正極と負極とが切り替わるものを採用できる。
【００１０】
図２は、本発明のＥＣＷの第一例の模式的断面図である。なお、ハッチングは省略した。図２に示すように、２枚のガラス板１，２の内側面には、それぞれの周辺に、黒色セラミックペースト（暗色隠蔽層）１３が設けられている。また、２枚のガラス板１，２間の周辺に、周辺接着シール剤１２が設けられている。周辺接着シール剤１２の内周側に電解質８が封入されている。
【００１１】
黒色セラミックペースト１３は、駆動を司る構成の一部である電解質８の周辺末端と、電極３，４とが外観視にて見えないようにそれらを隠蔽している。
図示しないが、黒色セラミックペースト１３は、２枚のガラス板１，２のそれぞれの外側面に設けられてもよいし、内側面と外側面との両方に設けられてもよい。
外部からこのＥＣＷ（例えば大型ＥＣＷ）を見たとき、周辺が黒色セラミックペースト１３で覆われており、面内の駆動部分と黒色セラミックペースト１３によるツートーンですっきり見ることができる。
【００１２】
以下に、駆動時に色斑が生じるメカニズムを説明する。電極３を正極性、電極４を負極正とした場合、電極３，４間を図中垂直方向（ＥＣＷの厚み方向）に電流が流れる。このとき、電極３，４の層内における図中水平方向（ガラス板の面方向）の抵抗値よりも、電極３，４間の中間層の図中垂直方向の抵抗値の方が小さいため、電流の大部分は、電極３，４のリード線９，１０が接合された部位付近で図中垂直方向に流れる。そのため、リード線９，１０が接合された部位付近で早く濃く着色するが、リード線９，１０が接合された部位から離れた部位では着色が遅くなる。その結果として、色斑が生じる。
【００１３】
そこで本発明の第一例では、図３（ａ）に示すように、一方のガラス板１の電極３は、四角環形状をリード線９の接合部付近で途切れるように切り欠いた形状とされている。また、他方のガラス板２の電極４は、四角環形状をリード線１０の接合部付近で途切れるように切り欠いた形状とされている。周方向に見て、それら電極３，４の切り欠いた位置がずれている。
【００１４】
すなわち、図３（ｂ）に示すように、電極３は、四角環形状の下辺の、ガラス板中央から一方側（図では左側）に寄った位置で切り欠かれており、電極４は、四角環形状の下辺の、ガラス板中央より他方側（図では右側）に寄った位置で切り欠かれている。全体的に見れば、電極３，４は、周方向に見て互い違いに切り欠かれており、周方向の同位置で切り欠かれていない。そして、電極３，４の、周方向に見て重なり合う端部それぞれに、リード線９，１０が接合されている。
なお、図３（ｂ）では、わかりやすくするために、電極３，４がずれて描かれている。図３（ｂ）中の、▲１▼〜▲５▼は、後述する試験における着色応答性測定部位を示す。
四角環形状の電極３，４の切り欠き寸法（途切れ寸法）Ｗ１は、例えば、下限としては０．５ｃｍ以上、より好ましくは１ｃｍ以上程度とすることができ、また、上限としてはＷ２に相当する寸法未満、好ましくは３ｃｍ以下、より好ましくは２ｃｍ以下程度とすることができる。
【００１５】
次に図４に基づいて、本発明のＥＣＷの第二例を説明する。図４（ａ）に示すように本例でも、一方のガラス板１の電極３は、四角環形状をリード線９の接合部付近で途切れるように切り欠いた形状とされ、他方のガラス板２の電極４は、四角環形状をリード線１０の接合部付近で途切れるように切り欠いた形状とされている。本例では、周方向に見て、それら電極３，４の切り欠いた位置が一致している。
【００１６】
図４（ｂ）に示すように、電極３，４は、四角環形状の下辺の、ガラス板中央から一方側（図では左側）に寄った位置で切り欠かれている。電極３，４の、切り欠き部を挟む一対の端部のうち一方の端部（ガラス板中央寄りの端部）それぞれに、リード線９，１０が接合されている。
図４（ｂ）でも、わかりやすくするために、電極３，４がずれて描かれている。図４（ｂ）中の、▲１▼〜▲５▼は、後述する試験における着色応答性測定部位を示す。四角環形状の電極３，４の切り欠き寸法（途切れ寸法）Ｗ１は、例えば、下限としては０．５ｃｍ以上、より好ましくは１ｃｍ以上程度とすることができ、また、上限としてはＷ２に相当する寸法未満、好ましくは３ｃｍ以下、より好ましくは２ｃｍ以下程度とすることができる。
【００１７】
【実施例】
図３および図４に示したような形態であって、下記のような仕様のＥＣＷを作製した（実施例１、実施例２）。
ＥＣＷの概略構成は、透明無機ガラス板上に、透明導電膜（ＩＴＯ：抵抗５Ω／□）、電解質（γブチルラクトンを溶媒とした沃化リチウムを０．６ｍｏｌ／リットルを含む液状組成物）、酸化タングステン（膜厚５００ｎｍ）、透明導電膜（ＩＴＯ：抵抗５Ω／□）、透明無機ガラス板、をこの順で積層したものである。
電極は銀製で、抵抗が１Ω／□のものを用いた。電極寸法は、下辺における切り欠き寸法Ｗ１を１ｃｍ、ガラス板中央から両側辺までの寸法Ｗ２，Ｗ３を３０ｃｍ、両側辺の高さＨを４０ｃｍとした。
比較のため、電極に切り欠き部が無いことを除けば実施例１、実施例２と同様な仕様の、図５に示すような形態のＥＣＷも用意した（比較例１）。
【００１８】
［着色応答性測定試験］
上記実施例１、実施例２および比較例１について、通電（直流電圧１．０Ｖ、電流は０．５Ａ以内）を開始してから視感度透過率が平衡状態に達する時点までの時間を測定した。視感度透過率計としては、アサヒ・スペクトラ社製  ３０４−Ｓを用いた。
結果を表１に示す。
【００１９】
【表１】
0004148699.tif 000002
【００２０】
なお、消色は直流電圧１．０Ｖ、電流は制限無しで実施した。
表１から明らかなように、実施例１および実施例２では、比較例１と比べ、着色応答性の場所による相違が小さい。視感度透過率の分布斑による、いわゆる色斑は、実施例１および実施例２では目視観察としては許容できる程度であった。一方、比較例１では色斑が強く感ぜられ許容は困難であった。
【００２１】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、ガラス面積が広くなっても色斑の発生を防止でき、意匠性も向上できるエレクトロクロミック型調光ガラスが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  エレクトロクロミック型調光ガラスの概略構成を示す斜視図。
【図２】  本発明におけるエレクトロクロミック型調光ガラスの断面図。
【図３】  本発明におけるエレクトロクロミック型調光ガラスの電極形態を示す図。
【図４】  本発明におけるエレクトロクロミック型調光ガラスの電極形態を示す図。
【図５】  従来のエレクトロクロミック型調光ガラスの電極形態の一例を示す図。
【符号の説明】
１，２：無機ガラス板（ガラス板）
３，４：電極
５，６：透明導電膜（透明導電体）
７：酸化タングステン（調光機能を有する材料）
８：電解質（調光用電解質）
９，１０：リード線（電線）
１１：駆動電源（外部電源）
１２：周辺接着シール剤（シール材料）
１３：黒色セラミックペースト（暗色隠蔽層）
【図１】
0004148699.tif 000003
【図２】
0004148699.tif 000004
【図３】
0004148699.tif 000005
【図４】
0004148699.tif 000006
【図５】
0004148699.tif 000007