(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油ホースの先端に接続された給油ノズルと、該給油ノズルに油液を送液する送液手段と、前記給油ホースを高所で支持するホース支持部と、前記給油ノズルの不使用時に当該ノズルが掛けられるノズル掛けと、前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられていることを検出するノズルスイッチと、前記給油ホースの途中部分を保持するリトラクタ機構と、を有する給油装置において、
前記給油ホースの途中部分が前記ホース支持部近傍の収納位置に位置していることを検出して検出信号を出力する検出手段と、
前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられていることを前記ノズルスイッチが検出している際に、前記検出手段から検出信号が出力されていない場合に報知手段を作動させる報知制御手段と、
を備えてなることを特徴とする給油装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給油装置において、
前記報知制御手段は、前記ノズルスイッチの検出結果に基づき前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられていない状態から前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられた状態になったことが検出された際に、前記検出手段から検出信号が出力されていない場合に前記報知手段を作動させることを特徴とする給油装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は給油ホースが高所に設けられたホース支持部から吊下されるワイヤに支持されるよう構成された給油装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
給油所等においては、ガソリンあるいは軽油等の油液を自動車の燃料タンクに給油するための給油装置が設置されている。
この種の給油装置では、給油口が車両の反対側にある場合でも給油可能となるように給油ホースを延長して給油可能範囲を広げている。このように給油ホースが延長されると、給油操作時に給油ホースが弛んで地面に接触しやくなる。
【０００３】
そのため、給油装置には、給油ホースを高所で支持するホース支持部と、ホース支持部より吊下されて給油ホースに係合されたワイヤと、ワイヤに張力を付与する張力付与機構とからなるリトラクタ機構が設けられている。
このリトラクタ機構では、離れた給油口に給油する場合に給油ホースを引き出すと、給油ホースに係合されたワイヤもリールから引き出され、常に給油ホースの中間部分がワイヤに支持されて給油ホースが地面に接触することを防止している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなリトラクタ機構を有する給油装置では、給油終了後に給油ノズルをノズル掛けに戻した後、リトラクタ機構に支持された給油ホースを所定の収納位置に戻すのを忘れることがあり、その場合給油ホース及びワイヤが弛んだままとなって給油終了した自動車に引っ掛かったりするおそれがある。また、次に給油を行う自動車が進入してきたときに給油ホース又はワイヤが自動車に引っ掛かるおそれがある。
【０００５】
さらに、セルフサービス給油を行う場合には、運転者自身が給油操作を行うため、運転者がリトラクタ機構のあることを認識していないと、給油終了後に給油ホースを所定の収納位置に戻すのを忘れてしまう可能性が高い。
そこで、本発明は上記問題を解決した給油装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、以下のような特徴を有する。
上記請求項１記載の発明は、給油ホースの先端に接続された給油ノズルと、該給油ノズルに油液を送液する送液手段と、前記給油ホースを高所で支持するホース支持部と、前記給油ノズルの不使用時に当該ノズルが掛けられるノズル掛けと、前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられていることを検出するノズルスイッチと、前記給油ホースの途中部分を保持するリトラクタ機構と、を有する給油装置において、
前記給油ホースの途中部分が前記ホース支持部近傍の収納位置に位置していることを検出して検出信号を出力する検出手段と、
前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられていることを前記ノズルスイッチが検出している際に、前記検出手段から検出信号が出力されていない場合に報知手段を作動させる報知制御手段と、
を備えてなることを特徴とするものである。
【０００７】
従って、請求項１記載の発明によれば、給油ノズルがノズル掛けに掛けられていることをノズルスイッチが検出しているにも拘わらず、給油ホースの途中部分がホース支持部近傍の収納位置に位置していることが検出されない場合に給油ホースを収納位置に復帰させることを報知するため、給油ホースを収納位置に確実に戻すことができ、弛んだ状態の給油ホースが自動車に引っ掛かることを防止できる。
また、上記請求項２記載の発明は、請求項１に記載の給油装置において、
前記報知制御手段は、前記ノズルスイッチの検出結果に基づき前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられていない状態から前記給油ノズルが前記ノズル掛けに掛けられた状態になったことが検出された際に、前記検出手段から検出信号が出力されていない場合に前記報知手段を作動させることを特徴とするものである。
従って、請求項２記載の発明によれば、給油終了後に給油ノズルのノズル掛けに戻したけれども給油ホースを収納位置に戻すのを忘れた場合でも給油ホースを収納位置に戻すことを報知手段により報知して給油ホースが弛んだ状態で放置されることを防止できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明になる給油装置の一実施例の正面図である。また、図２は給油装置の側面図である。
図１及び図２に示されるように、給油装置１は、地上設置型給油装置と懸垂式給油装置とを組み合わせたものであり、給油所のアイランド２上に設置された装置本体３と、装置本体３の上部に設けられた支柱４と、支柱４の上端に設けられたホース支持部５とよりなる。
【０００９】
ホース支持部５には、給油ホース９の中間部分を吊下状態で支持するリトラクタ機構６が設けられている。また、装置本体３は、上部に給油量及び金額等の数値を表示する表示器７などが設けられている。
また、装置本体３は正面３ａ及び背面３ｂに３個のノズル掛け８が設けられており、各ノズル掛け８には給油ホース９の先端に接続された給油ノズル１０が掛けられている。３本の給油ホース９は、夫々異なる油種の送液管路（図示せず）に連通されており、例えば各給油ノズル１０で給油可能な油種が左からハイオクガソリン、レギュラーガソリン、軽油といった具合に決められている。
【００１０】
また、給油ホース９は、リトラクタ機構６から引き出されたワイヤ１３により支持されている。
装置本体３の正面３ａ及び背面３ｂには、セルフ給油を行う場合に操作される操作パネル１１と給油操作を指示するための給油操作ガイダンスパネル１２が配設されている。操作パネル１１は、後述するように油種、給油量（満タン給油あるいはプリセット給油の指定）を指定するための各種キーが表示される液晶タッチパネルよりなる。
【００１１】
また、装置本体３の正面３ａ及び背面３ｂには、給油終了後、給油ホース９を収納位置に戻すことを忘れた場合に給油操作者に給油ホース９を戻すように指示するメッセージを発声するためのスピーカ１４が設けられている。
図３は給油経路及び制御系の構成を示すブロック図である。
図３に示されるように、給油経路１９は、給油ノズル１０と、給油ノズル１０に接続された給油ホース９と、給油ホース９に連通された給液管路２０と、給液管路２０に配設された流量計２１、ポンプ２２とよりなる。
【００１２】
図４は給油ホースが収納位置に戻されたことを検出する検出手段を示す斜視図である。
図４及び図３に示されるように、給油ホース９を支持するリトラクタ機構６は、ワイヤ１３が巻回されたリール１５を有し、リール１５の内部にはワイヤ１３に所定の張力（テンション）を付与する張力付与機構（図示せず）が内蔵されている。また、ワイヤ１３の先端は、給油ホース９に係合されたリング状の係合部材１７に連結されている。そして、ワイヤ１３の装架位置には、給油ホース９が収納位置に復帰されたことをワイヤ１３の復帰位置から検出するフォトセンサ（検出手段）１６が設けられている。
【００１３】
フォトセンサ１６は、発光素子１６ａと、発光素子１６ａからの光を受光する受光素子１６ｂとからなる。給油ホース９が収納位置に復帰された場合、ワイヤ１３が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在して光を遮断するため、給油ホース９が収納位置に復帰されたことを検出できる。このように、フォトセンサ１６は、給油ノズル１０の位置に応じて給油作業の終了を検出する給油終了検出手段として機能する。
【００１４】
また、給油ホース９が収納位置に復帰していない場合、ワイヤ１３が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在しないため、光が受光素子１６ｂで受光されて給油ホース９が収納位置に復帰していないことを検出できる。従って、フォトセンサ１６は、給油ホース１０の途中部分がホース支持部５近傍の収納位置に支持された状態を検出して検出信号を出力する検出手段としても機能する。
【００１５】
図３に示されるように、２３は制御装置で、上記操作パネル１１、表示器７、ノズル掛け８のノズルスイッチ８ａ、フォトセンサ１６、流量計２１のパルス発信器２１ａ、ポンプ２２のポンプモータ２２ａ等が接続されている。
また、制御装置２３のメモリ２４には、操作パネル１１の操作により満タン給油又はプリセット給油のいずれかの給油モードが指示されたときに給油を許可する給油制御プログラムと、給油終了後フォトセンサ１６からの検出信号により給油ホース９が収納位置に復帰していないことが検出された場合、給油ホースを収納位置に戻すように指示するスピーカ１４（報知手段）を作動させる報知制御手段としての報知制御プログラムとが格納されている。
【００１６】
給油操作者は、満タン給油又はプリセット給油のいずれかの給油モードを指示した後、給油ノズル１０をノズル掛け８から外して吐出パイプ１０ａを燃料タンク２５の給油口２５ａに挿入する。
給油のため給油ノズル１０がノズル掛け８から外されると、ノズル掛け８に設けられたノズルスイッチ８ａがオフになり、これにより制御装置２３はポンプモータ２２ａを起動させて地下タンク（図示せず）に貯蔵された油液を給液管路２０を介して汲み上げる。
【００１７】
そして、給油ノズル１０のノズルレバー１０ｂが操作され、内蔵された弁が開弁されると、ポンプ２２により汲み上げられた油液が給液管路２０、給油ホース１９、給油ノズル１０を介して燃料タンク２５に供給される。満タン給油を行う場合、このように給油が開始された後、給油ノズル１０のノズルレバー１０ｂはレバーフックに係止されて開弁操作状態に保持される。
【００１８】
給油ノズル１０は、ベンチュリ効果、即ち油液の流速によって負圧を生じさせる負圧発生部を有し、この負圧発生部で生じた負圧によりダイヤフラムを変位させて弁機構を閉弁動作させるようになっている。給油ノズル１０は、ノズルレバー１０ｂを開弁位置に掛止させることができるので、操作者がノズルレバー１０ｂから手を離しても給油を継続させることができる。
【００１９】
また、給油ノズル１０は、燃料タンク２５の給油口２５ａに挿入される吐出パイプ１０ａの先端に給油口２５ａの液上昇を検出するための空気導入口（図示せず）が設けられており、負圧発生部で生じた負圧により空気導入口から空気が吸引される。そして、満タン給油を行う場合、給油ノズル１０は、空気導入口が液面により閉塞されると、空気導入口からの空気吸引が停止し、代わりにダイヤフラム室の空気が吸引されてダイヤフラムが開弁していた弁機構の係止を解除して閉弁動作させるようになっている。
【００２０】
また、プリセット給油を行う場合、制御装置２３は、流量計２１のパルス発信器２１ａから出力された流量パルスを積算しており、流量積算値がプリセットキー１８により設定された流量値に達したときポンプモータ２２ａを停止させる。
ここで、制御装置２３が給油時に実行する処理につき図５のフローチャートを参照して説明する。
【００２１】
図５中、制御装置２３はステップＳ１（以下「ステップ」を省略する）において、給油ノズル１０がノズル掛け８から外されてノズルスイッチ８ａがオフになると、Ｓ２に進み、ポンプモータ２２ａを起動させて地下タンク（図示せず）に貯蔵された油液を汲み上げて給液管路２０へ送液する。
次のＳ３では、給油処理を実行する。すなわち、給油操作者が給油ノズル１０のノズルレバー１０ｂを開弁方向に操作して内蔵された弁が開弁されると、ポンプ２２により汲み上げられた油液が給液管路２０、給油ホース１９、給油ノズル１０を介して燃料タンク２５に給油される。さらに、流量計２１により給油された流量が計測され、その流量積算値を表示器７に表示させる。
【００２２】
次のＳ４では、給油ノズル１０がノズル掛け８に戻されてノズルスイッチ８ａがオンになったかどうかをチェックする。Ｓ４において、ノズルスイッチ８ａがオンになったときは、給油が終了して給油ノズル１０がノズル掛け８に戻されたため、Ｓ５に進み、ポンプモータ２２ａへの電源供給を止めてポンプ２２を停止させる。
【００２３】
次のＳ６では、フォトセンサ１６からの検出信号がオンであるかどうかをチェックする。Ｓ６において、給油ホース９が収納位置に復帰された場合、ワイヤ１３が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在して光を遮断するため、フォトセンサ１６からの検出信号がオフであるときは、給油ホース９が収納位置に復帰されたこと検出できる。
【００２４】
よって、次のＳ７では、伝票を発行させて今回の給油処理を終了させる。
また、上記Ｓ６において、フォトセンサ１６からの検出信号がオンであるときは、ワイヤ１３が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在しないため、光が受光素子１６ｂで受光される。そのため、フォトセンサ１６からの検出信号がオンであるときは、給油ホース９が収納位置に復帰していないことを検出できる。
【００２５】
この場合、Ｓ８に進み、スピーカ１４から例えば「給油ホースを元の位置にお戻し下さい」といったようなメッセージを発声させる。これにより、給油操作者は、給油ホース９を収納位置に戻していないことに気付いて給油ホース９を収納位置に戻す作業を行う。
これにより、給油ホース９が給油状態からホース支持部５の近傍まで上昇した収納位置に復帰され、給油ホース９を支持するワイヤ１３もリール１５に巻き戻される。その結果、ワイヤ１３が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在して光を遮断するため、フォトセンサ１６からの検出信号がオフとなり、給油ホース９が収納位置に復帰されたことを検出できる。
【００２６】
そして、Ｓ９では、タイマのカウント値をゼロにセットする。
次のＳ１０では、フォトセンサ１６からの検出信号がオンであるかどうかをチェックする。Ｓ１０において、フォトセンサ１６からの検出信号がオフであるときは、給油ホース９が収納位置に復帰されているため、上記Ｓ５に移行して伝票を発行させると共に、ポンプモータ２２ａへの電源供給を止めてポンプ２２を停止させる。
【００２７】
また、上記Ｓ１０において、フォトセンサ１６からの検出信号がオンであるときは、給油ホース９が収納位置に戻されていないため、Ｓ１１に進む。Ｓ１１では、タイマのカウント値が３０秒に達したかどうかをチェックしており、タイマのカウント値が３０秒に達するまでＳ１０，Ｓ１１の処理を繰り返す。この間に給油ホース９が収納位置に戻されると、上記Ｓ７に移行して伝票を発行させて今回の給油処理を終了させる。
【００２８】
しかし、上記Ｓ１１において、タイマのカウント値が３０秒に達してしまったときは、Ｓ８に戻り、再度スピーカ１４から「給油ホースを元の位置にお戻し下さい」といったようなメッセージを発声させる。そして、上記Ｓ８〜Ｓ１１の処理を繰り返す。すなわち、給油ホース９が収納位置に戻されるまで、上記Ｓ８〜Ｓ１１の処理が実行される。
【００２９】
このように、給油操作者が給油ホース９を収納位置に戻すのを忘れた場合には、スピーカ１４から「給油ホースを元の位置にお戻し下さい」といったようなメッセージが発声されるので、給油ホース９の戻し忘れを確実に防止できる。そのため、給油終了後、給油ホース９が収納位置に戻されず、弛んだ状態の給油ホース９又はワイヤ１３に自動車が接触することを防止でき、給油操作時の安全性を確保することができる。
【００３０】
また、上記実施の形態では、スピーカ１４からのメッセージにより給油ホース９を収納位置に戻すのを忘れていることを報知するものとしたが、報知手段としてはこれに限らず、例えば液晶パネルなどに給油ホース９が収納位置に戻されていないことを表示するようにしても良いし、あるいはパトライト等を点滅させて報知するようにしても良い。
【００３１】
ここで、給油ホース９が収納位置に戻されたことを検出する検出手段の変形例について説明する。
図６は検出手段の変形例１の構成を示す斜視図である。
図６に示されるように、変形例１の検出手段は、ワイヤ１３が連結された係合部材１７に板状の被検出部材３１を設け、この被検出部材３１が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在する構成とされている。
【００３２】
そのため、給油ホース９が収納位置に戻されると、係合部材１７に設けられた被検出部材３１が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在してフォトセンサ１６からの検出信号をオフにする。
この場合、被検出部材３１は、ワイヤ１３よりも面積が大きいので、フォトセンサ１６が検出しやくなっており、その分フォトセンサ１６の取付位置精度を比較的ラフに設定することができる。
【００３３】
図７は検出手段の変形例２の構成を示す斜視図である。
図７に示されるように、変形例２の検出手段は、給油ホース９自体が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在する構成とされている。
そのため、給油ホース９が収納位置に戻されると、給油ホース９が発光素子１６ａと受光素子１６ｂとの間に介在してフォトセンサ１６からの検出信号をオフにする。この場合、フォトセンサ１６によりワイヤ１３よりも大径な給油ホース９が直接検出されるため、給油ホース９の上昇位置が所定の収納位置からずれていても検出することができる。
【００３４】
図８は検出手段の変形例３の構成を示す斜視図である。
図８に示されるように、変形例３の検出手段は、ワイヤ１３が連結された係合部材１７に板状の被検出部材３１を設け、この被検出部材３１がマイクロスイッチ３２を閉成させることにより検出信号がオンとなるように構成されている。
そのため、給油ホース９が収納位置に戻されると、係合部材１７に設けられた被検出部材３１がマイクロスイッチ３２に当接して検出信号をオンにする。この場合、フォトセンサ１６よりも安価なマイクロスイッチ３２を使用してコストを安価に抑えることができる。
【００３５】
図９（Ａ）は給油ホース９が収納位置に戻された状態の変形例４の構成を示す図であり、図９（Ｂ）は給油ホース９が給油位置に引き出された状態の変形例４の構成を示す図である。
図９（Ａ）に示されるように、リール１５の外周には突起３３が設けられており、給油ホース９が収納位置に戻されるとリール１５がＡ方向に回動して突起３３がリミットスイッチ３４に当接する。そのため、給油ホース９が収納位置にあるときは、リミットスイッチ３４がオン状態に保持される。
【００３６】
図９（Ｂ）に示されるように、給油ホース９が給油位置に引き出されると、リール１５がＢ方向に回動して突起３３がリミットスイッチ３４から離間してリミットスイッチ３４を開成させる。また、給油ホース９が給油位置にあるときは、リミットスイッチ３４がオフ状態に保持される。
そのため、リミットスイッチ３４のオン・オフにより給油ホース９が収納位置か給油位置のいずれにあるのかを検出することができる。
【００３７】
また、リミットスイッチ３４の代わりにフォトセンサを用いて突起３３の回動位置を検出するようにしても良い。
尚、上記実施例では、自動車の燃料タンクに給油する給油装置を一例として挙げたが、これに限らず、他のタンクに油液を給油する構成の給油装置にも適用できるのは勿論である。
【００３８】
【発明の効果】
上述の如く、請求項１記載の発明によれば、給油ノズルがノズル掛けに掛けられていることをノズルスイッチが検出しているにも拘わらず、給油ホースの途中部分がホース支持部近傍の収納位置に位置していることが検出されない場合に給油ホースを収納位置に復帰させることを報知するため、給油ホースを収納位置に確実に戻すことができ、弛んだ状態の給油ホースが自動車に引っ掛かることを防止できる。そのため、給油終了後、給油ホースが収納位置に戻されず、弛んだ状態の給油ホースに自動車が接触することを防止でき、給油操作時の安全性を確保することができる。
また、請求項２記載の発明によれば、給油終了後に給油ノズルのノズル掛けに戻したが給油ホースを収納位置に戻すのを忘れた場合でも給油ホースを収納位置に戻すことを報知手段により報知して給油ホースが弛んだ状態で放置されることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる給油装置の一実施例の概略構成を示す構成図である。
【図２】給油装置の左側面図である。
【図３】給油経路及び制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】給油ホースが収納位置に戻されたことを検出する検出手段を示す斜視図である。
【図５】本発明の制御装置が実行する給油制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】検出手段の変形例１の構成を示す斜視図である。
【図７】検出手段の変形例２の構成を示す斜視図である。
【図８】検出手段の変形例３の構成を示す斜視図である。
【図９】給油ホース９が収納位置又は給油位置に引き出された状態の変形例４の構成を示す図である。
【符号の説明】
１  給油装置
３  装置本体
４  支柱
５  ホース支持部
６  リトラクタ機構
７  表示器
８  ノズル掛け
９  給油ホース
１０  給油ノズル
１１  操作パネル
１３  ワイヤ
１４  スピーカ
１５  リール
１６  フォトセンサ
１６ａ  発光素子
１６ｂ  受光素子
１７  係合部材
２１  流量計
２３  制御装置
３１  被検出部材
３２  マイクロスイッチ
３３  突起
３４  リミットスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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