(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソーチェーンのデプスゲージと刃部の間に挿入してその間隔を測定するものであって、厚みが２〜６ｍｍ長さが１５〜４２ｃｍで先端の幅が４ｍｍ以下末端の幅が１５〜２５ｍｍの楔形本体からなり、且つその表面から見える部分に、幅を示す数値や目盛りを先端から末端近傍にいたるまで設けたことを特徴とするくさび形ソーチェーンゲージ。
【請求項２】
楔形本体のテーパ角度は、１／１０（5.７２度）、１／２０（2.８６度）、又は１／４０（1.４３度）である請求項１記載のくさび形ソーチェーンゲージ。
【請求項３】
楔形本体に１ｍｍ間隔の目盛りを設けた場合、楔形本体のテーパ角度が１／２０（2.８６度）では１目盛りの差が楔形本体の幅で0.０５ｍｍ、テーパ角度が１／１０（5.７２度）では１目盛りの差が0.１ｍｍ、テーパ角度が１／４０（1.４３度）では１目盛りの差が0.０２５ｍｍである、請求項２記載のくさび形ソーチェーンゲージ。
【請求項４】
末端近傍に、上出刃量を示す0.５〜0.８ｍｍ間隔の目盛りを設けたものである、請求項１、請求項２又は請求項３記載のくさび形ソーチェーンゲージ。
【請求項５】
ソーチェーンの各カッターにおけるデプスゲージと刃部の間隙に、請求項１記載のくさび形ソーチェーンゲージをその先端側から挿入し、止まった位置でのくさび形ソーチェーンゲージの目盛りを読み取り、前記各間隙が最も大きい目盛りと同程度になるまで各カッター部の先端を研削することを特徴とするソーチェーンの目立て方法。
【請求項６】
デプスゲージと刃部の各間隙がほぼ同程度になった段階で、各デプスゲージの頂部を同量程度ずつ研削するものである、請求項５記載のソーチェーンの目立て方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、チェーンソーの切れ味を左右するソーチェーンのカッターのデプスゲージと刃部の間隙を調整するために使用するくさび形ソーチェーンゲージ、及びこのくさび形ソーチェーンゲージの使用方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
我が国における森林の蓄積度は目ざましく、戦後の拡大造林が今や多くの保育・間伐を必要としており、動力のこぎり（エンジンチェーンソー）の普及は種類台数とも目ざましいものがあって、益々その需要が高まりつつある。また、木工や建築の現場でも高い切削精度が望まれていることは論を待たないところである。
【０００３】
しかしながら、一見簡単そうに見えても複雑な構造、作動原理からなっているチェーンソーを十分に使いこなすためには、多くの技とノウハウを必要とする。即ち、チェーンソーも他の鋸と同様に刃の目立てが必要になるが、この目立てが理想的に行えて、チェーンソーの能力を完全に発揮できる人は千人に一人程度とも言われている。そのため、切削時の異常な振動や切削能力の低下、曲面切りなどを起こして作業者の疲労を招き、ときには人身事故をも生起する。また、エンジンの力に頼って引きちぎるような使い方や振動を身体で押さえるような労多くして効果が少ない使い方が頻繁に見られる。
【０００４】
このように、広く普及してきているチェーンソーであるが、何故、その能力が十分に発揮されていないのかは、殆どの作業者がその作動原理を理解していないのが原因である。即ち、古くから鋸（手鋸）の目立ては専門業者が行ない（現在では使い捨ての鋸が普及しているが）、また製材所などで使用する動力鋸は目立て専門の機械が使用されている。しかしチェーンソーについては、日に何度も目立てしなければならず、しかも林業従事者など使用する人が現場で各自行うため、専門業者にも頼めず目立て専門の機械も存在しないことによる。そのため、各自が勝手気儘に目立てをしているのが現状である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明者らは、このような現状に鑑み、誰でもが簡単確実に正しい目立てができる技術を開発すべく研究を続けて本発明を完成させたものである。以下、発明の内容を説明する前に、チェーンソーがいかなる原理で作動するか、またその構造について、説明する。
【０００６】
まず、エンジンチェーンソー（以下、チェーンソーと言う）は、ガイドバー（案内板）ＧＢに張られたソーチェーン２をエンジン（図示略）で駆動し、チェーンに組み込んだ左右のカッターリンク（以下カッターと言う）１で木材を鋸断するものである。即ち、ソーチェーン２は、図２に部分的に示すようにドライブリンク３の両側にサイドリンク４を連設し、サイドリンク４のいくつか毎にカッター１を組み込んだものである。尚、カッター１には右カッター１Ａと左カッター１Ｂがあり、図２の場合右カッター１Ａ、左カッター１Ｂとも３つ目毎に組み込まれている。符号５はリベットである。
【０００７】
カッター１には、後述する種々な角度の違いや横刃の形状の違いなどで、チョッパー型、チゼル型、これらの改良品など種々なものがあるが、その基本的な構造は同じである。以下最もオーソドックスなチョッパー型について図１に基づいて説明する。
【０００８】
カッター１は、図１（ｂ）に示すように、本体１１の上部前方にディプスゲージ１２、上部後方に刃部１３が設けられており、その中間が陥凹していてこれをガレット１４と言う。そして、本発明が問題にするデプスゲージ１２と刃部１３との間隔Ｌが、ガレット１４の寸法（長さ）と言うことになる。また、刃部１３は、上刃部１５と横刃部１６から構成され、その先端がそれぞれ上刃１５Ａ、横刃１６Ａとなる。尚、図示のカッター１は、ソーチェーン２の進行方向（矢印方向）に向かって横刃１５が右側にあるので右カッター１Ａであるが、以下左右は特に区別せずにカッター１とする。また、図中符号１７はリベット孔、符号１８は前底部（ツマ先）、符号１９は後底部（カカト）である。
【０００９】
そして、図１（ｃ）に示すように、上刃１５Ａとデプスゲージ１２の頂面１２Ａの高さの差ｄが上刃出量となり、このｄ分ずつ切削していく。また、図１（ａ）に示すように、デプスゲージ１２側面と横刃１６Ａとの差ｈが横刃出量となり、図２のアサリＨの寸法に影響を与える。
【００１０】
ところが、上刃部１５は切削抵抗を少なくするために、ガイドバーＧＢとの平行線Ｘとはα（上刃部１５の逃げ角）だけ傾斜している。同様に横刃部１６も、ガイドバーＧＢとの平行線Ｙとはβ（横刃部１６の逃げ角）だけ傾斜している。逃げ角α、βは製造時に決まっており作業者が変えることはないが、なぜ逃げ角があるのか、また、目立てに対してどのような影響があるのかを作業者が理解していないことが、問題を一番深刻にしている。
【００１１】
即ち、出荷段階では、上刃１５Ａの目立て角度γが３５°（タイプによって３０〜４０°）、横刃１６Ａの目立て角度δが９０°（９０〜７５°）、上刃切削角、横刃削角は共に５５〜６０°に設定されており、この状態が最も切削効率がよいとされている。尚、上刃切削角と横刃削角は本発明内容と無関係であるので、図示は省略する。そして使用につれて上刃１５Ａ、横刃１６Ａとも磨耗したり欠けたりするので、目立てを行う。目立ては、刃部１３の前縁１３Ａに丸ヤスリ（４〜８ｍｍ径）を当てて行う。この際、多くの作業者は各刃のことしか考慮せず、各刃を均等に研削することには思い至らない。このような目立てが何十回も繰り返えされると、図２に示すように、刃部１３の長さＭがまちまちになる。
【００１２】
その結果、図１（ｃ）に示す上刃出量ｄがまちまちになり、切れ味が悪くなるし振動するし、必要以上の馬力や燃料を消費して能率が大幅にダウンする。また、図１（ａ）に示す横刃出量ｈもカッター１毎にまちまちになり、切断中に切れ曲がりを生じるし全くといってよいほど切れ味が悪くなり、能率が大きくダウンする。例えば、切れなくなって放棄されたソーチェーンの各刃部１３の長さの代わりに、図１（ｂ）のガレット１４の長さＬを測定してみたところ、１5.３〜１2.８ｍｍものバラツキがあり、その差は2.９ｍｍにも及ぶ。このカッターの長さは１９ｍｍ程度であるので、バラツキの程度が如何に大きいかが分かる。
【００１３】
尚、目立てに際して、上刃目立て角度γや横刃目立て角度δについては、簡単に使用できるガイドが広く普及しているため、多くの人が理想の角度に仕上げることができる。また、上刃切削角及び横刃削角については、標準の大きさのカッターの場合、４ｍｍ径の丸ヤスリを１／５だけ刃部１３から上へ突出させた状態で研磨すれば、自然に６０°前後の角度に仕上がる。これに対し、ガレット１４の長さＬ、即ち刃部１３の長さＭの重要性を認識している人は少ないし、また手軽に測定できる専用の器具も現在存在しない。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
ところで、このような事実を教えられ或いは体得している少数の人々は、各刃を均等に研削することに注意掛けてはいる。しかし、刃部１３の長さＭやガレット１４の長さＬを測定する専門の道具がないため仕方なくノギスを使用している。しかし、ノギスの場合は測定した後目盛りを読むために一々手の角度を変えなければならず面倒であるし、角度を変える際に指が滑って誤差を生じるなどの難点がある。そのために、つい目測にたよりがちになり、長さのバラツキを生じる結果となる。
【００１５】
そこで本発明者は、種々試作研究した結果、ガレット１４の長さＬが直読できる専用のゲージを開発した。以下、説明する。
【００１６】
本発明のくさび形ソーチェーンゲージは、カッター１のデプスゲージ１２と刃部１３の間、より正確に言えば、デプスゲージ１２の後縁１２Ｂと刃部１３の上刃１５Ａ・横刃１６Ａの先端部分との間に挿入して、その間隔Ｌを測定するものである。何故、この間隔Ｌを測定すれば刃部１３の長さＭを測定することと同義になるかと言えば、デプスゲージ１２の後縁１２Ｂは横刃１６Ａの目立て角度δと同様にほぼ直立しており、また目立て時に丸ヤスリで削られることもなく、位置が不変であることによる。また、間隔Ｌの方が長さＭよりも測定し易いことによる。そのため、刃部１３の長さＭをガレット１４の長さＬで管理することが都合がよいことによる。尚、ゲージは、厚みが３〜６ｍｍ程度より好ましくは４〜６ｍｍで、先端の幅が４ｍｍ程度以下より好ましく４ｍｍ程度、末端の幅が１５〜２５ｍｍの楔形本体からなる。尚、厚みは均一なものに限らず、先端を薄く末端を厚くしてもよい。これは、大型のカッターではガレットの長さや深みも大きく、分厚い方が使い易いことによる。しかし、厚みが均一でないとゲージがコスト高くになるので、普通は均一な厚みのものとする。
【００１７】
より好ましい厚みを４〜６ｍｍとしたのは、以下の理由による。即ち、目立ては刃部の前縁１３Ａを丸ヤスリで研削するため、上刃１５Ａ・横刃１６Ａの先端部分よりも懐部分が丸くえぐられ易い。そのため、ゲージの厚みが薄いと、上刃１５Ａの先端部分にゲージを接することが難しく、丸くえぐられた懐部分に接しやすくなり、その結果計測に誤差を生じる。ところが、丸ヤスリは、カッターの寸法に応じて3.８〜８ｍｍ径、標準で４ｍｍ径のものを用いるので、厚みが上記範囲のもの、特に４ｍｍ前後のものであれば、ガレット１４部分にすっと挿入しただけで、ゲージ側面は上刃１５Ａの先端部分に接することになり、正確にガレット長さＬの計測ができることになる。
【００１８】
また、ゲージ先端の幅を４ｍｍ程度とするのは、以下の理由による。即ち、ガレット長さＬは新品の時も４ｍｍ径の丸ヤスリが挿入できるように、５〜６ｍｍ程度あることによる。また末端の幅は、カッターの長さが１５〜２５ｍｍ程度であるので、１３〜２５ｍｍ程度であれば使い勝手もよいことによる。
【００１９】
ところで、全体の平面視形状を楔形にしたのは、１本のゲージで様々な寸法のガレット長さが測定できるようにしたもので、その幅を示す目盛りや寸法を設けておけば、直読で簡単にガレット長さが測定できることによる。そして、楔形本体２１のテーパ角度を１／２０（2.８６度）にして、１ｍｍ間隔の目盛りを設けると、１目盛りの差が楔形本体２１の幅で0.０５ｍｍとなる。これは、ノギスの副尺目盛りと同じであり、ノギスを使い慣れた者にとっては見やすいものである。この場合は、楔形本体２１の全長は手元の持つ所を含めて２０〜３０ｃｍ程度あればよいことになる。
【００２０】
もっとも、テーパ角度はこれに限ったことはなく、１／１０（5.７２度）、１／４０（1.４３度）などにしてもよい。この場合、１ｍｍ間隔の目盛りを設けると、１目盛りの差がそれぞれ楔形本体２１の幅で0.１ｍｍ、0.０２５ｍｍとなる。また、その場合の楔形本体２１の全長は、手元の持つ所を含めて１６〜４２ｃｍ程度あればよいことになる。尚、目盛りの間隔は１ｍｍに限る必要はなくまたテーパ角度も任意でもよいが、上記のようにすると、数値が感覚的に掴めて便利である。
【００２１】
一方、図１において、デプスゲージの頂面１２Ａは上刃１５Ａと異なり殆ど磨滅しない。そのため、目立てをするに従って、上刃１５Ａとデプスゲージ頂面１２Ａとの高さの差ｄ（上刃出量）が次第に小さくなり、切削量が減少してくる。そこで、目立て３回に１回程度はデプスゲージ頂面１２Ａも研磨がされているようである。この研磨にはデプスゲージジョインターと言う上刃出量ｄを測定する機器も用いられているが、勘に頼るケースも多い。
【００２２】
この上刃出量ｄの理想的な数値は、カッターの種類や切断する木の堅さなどにより、ほぼきまっている。通常２５／１０００インチ（約0.６５ｍｍ）程度が良いとされ、堅い木を裁断する場合は２０／１０００インチ（約0.５ｍｍ）、柔らかい木を裁断する場合は３０／１０００インチ（約0.８ｍｍ）にするのが良いと言われている。
【００２３】
そこで、楔形本体の手元部分近傍に、上記目盛りとは別に0.５〜0.８ｍｍ、好ましくは0.６〜0.７ｍｍ間隔の目盛りを設けておくと、手元末端或いは目盛りの一部をカッターの底面やリベット部分に当てることにより、簡単且つ確実に上刃１５Ａとデプスゲージ頂面１２Ａとの差が測定できて極めて便利である。
【００２４】
尚、上記した各目盛りは、楔形本体に直接印刷や刻設してもよいが、フイルムに印刷しその両側に透明なプラスチック板を貼り合わすようにしてもよい。また、素材はプラスチックや強化プラスチックに限らず金属などでもよい。
【００２５】
【発明の実施の形態】
次に、図面に示す実施の形態に基づいて本発明を更に詳細に説明する。図３は、本発明のくさび形ソーチェーンゲージの一例を示す斜視図である。このくさび形ソーチェーンゲージ２０は、厚み４ｍｍの透明なプラスチック板製で、先端２１の幅４ｍｍ、末端２２の幅１５ｍｍ程度、長さ２５ｃｍの楔形本体２３からなる。末端２２の３ｃｍの部分は持ち手２４であり、この持ち手２４以外の部分には、２ｍｍ間隔で目盛り２５が刻まれており、１ｃｍ間隔で数値も入れてある。目盛り末端と持ち手部分との間に、ホルダー用に５〜６ｍｍ程度の孔を開けて使用すると便利である。
【００２６】
この楔形本体２３のテーパ角度は１／２０（2.８６度）であり、１目盛りの差が楔形本体の幅で0.１ｍｍとなる。即ち、図４に示すように、このくさび形ソーチェーンゲージ２０をカッター１のガレット１４部分に挿入すると、6.１ｍｍの部分で停止するので、この間隔Ｌは6.１ｍｍであることが、簡単に判明する。そして、このような測定操作を、全部のカッターについて行い、間隔Ｌが最も大きいものに合わせて、他の全てのカッターの目立てを行う。このようにすると、全てのカッターの上刃部１５の長さが揃い、ひいては、各カッターの上刃出量ｄと同時に横刃出量ｈも揃い、非常に切れがよくなって能率があがり、疲労も少なくなる。
【００２７】
図５に部分的に示すくさび形ソーチェーンゲージ２６は、前記くさび形ソーチェーンゲージ２０において、その持ち手２４部分の内２ｃｍ程度の部分に、0.６５ｍｍ間隔の目盛り２７を設けたものである。このゲージ２７は、図６に示すように、末端２２をカッター１の底部或いは左右のリベット５部分に当てることなどにより、簡単且つ確実に上刃１５Ａとデプスゲージ頂面１２Ａとの差ｄ（上刃出量）が測定できて極めて便利である。そして、各カッター１について、この差ｄが必要とする数値0.５〜0.８ｍｍになるように、デプスゲージ頂面１２Ａを研削する。このようにすると、各カッターの切削量が一定になり、切れ味が非常によくなる。尚、この差ｄが標準より小さすぎると、スリップしてデプスゲージ頂面１２Ａが摩擦のため減って、デプスゲージ１２側のリベット孔に亀裂が入り遂にはチェーンが切断してしまうことになる。逆に、差ｄが標準より大きすぎると、上刃１５Ａの食い込みが激しく、大きな振動を伴い、余計な馬力やガソリンを消費し、各部の磨耗をひきおこしてチェーンソーの寿命を縮める。このように、上刃出量ｄの管理は極めて重要なものである。
【００２８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明のくさび形ソーチェーンゲージは、厚みが２〜６ｍｍ程度長さが１５〜４２ｃｍで先端の幅が４ｍｍ以下末端の幅が１５〜２５ｍｍの楔形本体からなり、且つその表面から見える部分に、幅を示す数値や目盛りを先端から末端近傍にいたるまで設けたものである。
【００２９】
従って、ソーチェーンのデプスゲージと刃部の間、即ちガレット部分にすっと挿入しただけで、簡単且つ正確に、ガレット長さが計測できる。そして、ソーチェーンの各カッターのガレット長さが均一になるように目立てを行えば、各カッターの上刃出量・横刃出量が同時に揃い、常に新品時と同様の軽快な切断能力を維持できる。
【００３０】
また、従来一部で使用されているノギスと異なり、ガレット部分に挿入するだけでその長さが直読でき、使い勝手が非常にすぐれている。しかも、プラスチック定規程度であるので製造コストも低く、大量生産も可能であるので、普及に困難性はない。
【００３１】
現在、目立て角度を示すガイドが市販され、その必要性の認識と相まって広く普及しているが、各カッターのガレット長さを均一に揃えることの重要性はあまり認識されていない。ガレット長さを均一に揃えることの重要性を広く認識させると同時にその長さの測定が簡単に行える器具として、本発明のくさび形ソーチェーンゲージを普及させることは、チェーンソーを使用する農業や林業の分野において、極めて重要且つ緊急の事項である。
【００３２】
また、本発明のくさび形ソーチェーンゲージを用いれば、１本のソーチェーンを最後まで無駄無く使用できるし、切断効率がよいので無駄な燃料も不要で省エネルギーの観点からも望ましいものである。また、力任せにして無理な切断をする必要がないので、作業者の疲労や怪我も少なく、労働衛生上からも好ましいものである。
【００３３】
更に、くさび形ソーチェーンゲージの末端部分に、デプスゲージ頂面と上刃との高さの差（上刃出量）が測定できる目盛りを設けたものにあっては、この高さの差が目盛りで直読できる。そのため、専用のデプスゲージジョインターを用いたり目分量などによらずに簡単且つ確実に測定でき、各カッターの上刃出量を均一にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、カッターの一例を示す平面図、（ｂ）は同じくカッターの一例を示す正面図、（ｃ）は同じくカッターの一例を示す右側面図である。
【図２】（ａ）はソーチェーンの一例を示す正面図、（ｂ）は同じくソーチェーンの一例を示す平面図である。
【図３】本発明のくさび形ソーチェーンゲージの一例を示す、斜視図である。
【図４】ガレットの長さを測定する状態を示す部分斜視図である。
【図５】本発明のくさび形ソーチェーンゲージの他の例を示す平面図である。
【図６】上刃出量を測定する状態を示す部分正面図である。
【符号の説明】
１    カッター（カッターリンク）
１Ａ  右カッター
１Ｂ  左カッター
１１    本体
１２    デプスゲージ
１２Ａ  デプスゲージの頂面
１２Ｂ  デプスゲージの後縁
１３    刃部
１３Ａ  刃部の前縁
１４    ガレット
１５    上刃部
１５Ａ  上刃
１６    横刃部
１６Ａ  横刃
１７    リベット孔
１８    前底部（ツマ先）
１９    後底部（カカト）
２    ソーチェーン
３    ドライブリンク
４    サイドリンク
５    リベット
ｄ    上刃出量
ｈ    横刃出量
Ｈ    アサリ
ＧＢ  ガイドバー
Ｘ    ガイドバーとの平行線
Ｙ    ガイドバーとの平行線
α    上刃部の逃げ角
β    横刃部の逃げ角
γ    上刃の目立て角度
δ    横刃の目立て角度
Ｌ    ガレットの長さ
Ｍ    刃部の長さ
２０  くさび形ソーチェーンゲージ
２１  先端
２２  末端
２３  楔形本体
２４  持ち手
２５  目盛り
２６  くさび形ソーチェーンゲージ
２７  目盛り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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