(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体の前面の一部に設けられており、カメラのグリップ部として兼用される可動式の電源スイッチ部と、
前記電源スイッチ部の可動部に少なくとも一つの発光体から成る発光表示部と、
前記可動式の電源スイッチ部の動きに連動して前記発光体を点灯又は消灯する制御回路であって、前記電源スイッチ部をオンしたときに、起動時の動作モードに応じて前記発光体の発光制御を行う制御回路と、
を備えることを特徴とする発光体付きカメラ。
【請求項２】
前記発光体の発光制御を行う制御回路は、前記起動時の動作モードが撮影モードの場合と再生モードの場合で、前記発光体が異なる表示形態となるように発光制御することを特徴とする請求項１記載の発光体付きカメラ。
【請求項３】
前記起動時の動作モード毎に前記発光体の表示形態を切り替えるか否かをユーザが選択可能であることを特徴とする請求項１又は２記載の発光体付きカメラ。
【請求項４】
前記起動時の動作モード毎の前記発光体の表示形態を指定することができることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の発光体付きカメラ。
【請求項５】
前記発光体の発光制御を行う制御回路は、セルフタイマー撮影時に、前記発光体をタリーランプとして動作させることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の発光体付きカメラ。
【請求項６】
前記発光表示部は複数の発光体から成り、
前記発光体の発光制御を行う制御回路は、セルフタイマー撮影時に、カウントダウンに伴って前記発光体の点灯数量を順次減らしていくことを特徴とする請求項５記載の発光体付きカメラ。
【請求項７】
前記発光体の発光制御を行う制御回路は、当該カメラの電源用電池の残量又は充電状態に応じて前記複数の発光体の点灯時の明るさを制御して前記電源用電池の残量を無段階で表示することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の発光体付きカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特に発光ダイオード（ＬＥＤ）などの発光体を利用した表示部がカメラ本体の前面に形成されている発光体付きカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特許第３１２３５４４号公報には、銀塩フイルムを使用する発光体付きスチルカメラが開示されている。このスチルカメラは、本体前面に複数の発光体から成る発光表示部を有し、電源スイッチをオンすると複数の発光体が点灯及び点滅し、あたかも表示模様が回転しているような表示が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許公報に開示された従来のスチルカメラは、発光体がカメラ本体に直接内蔵されているため、本体内部に発光体収納用のスペースを確保しなければならない。また、上記従来のスチルカメラは、電源スイッチのオン操作時に限って発光表示部を作動させており、電源スイッチがオフ状態のときは発光表示部を作動させていない。このように、上記特許公報には、発光表示部の他の利用態様について何も記載されていない。
【０００４】
更に、近年はデジタルカメラ等の携帯電子機器の分野において製品のファッション性が求められている。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、カメラ本体内のスペース効率を向上させることができるとともに、カメラの各種動作状態を容易に把握することが可能な視認性並びにファッション性に優れた発光体付きカメラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明に係る発光体付きカメラは、カメラ本体の前面に可動式の電源スイッチ部が設けられるとともに、前記電源スイッチ部に少なくとも一つの発光体から成る発光表示部が設けられ、カメラの各種状態に応じて前記発光体の発光制御が行われることを特徴としている。
【０００７】
本発明によれば、電源スイッチの操作部として機能する可動式電源スイッチ部自体に発光体を配設し、カメラの各種動作状態に応じて異なる表示形態を実現するように発光制御を行うようにしたので、ユーザ（利用者）は発光表示部の表示からカメラの動作状態を容易に識別できる。
【０００８】
また、発光表示部のイルミネーション効果によってデザイン的にも優れたカメラを提供できる。すなわち、カメラの動作状態に応じて発光表示部の表示形態を様々に変化させることにより、あたかもカメラ自身が意思をもって、その表情を変えているかのような印象を与えることができ、ファッション性、ユニーク性等の観点で既存のカメラとの商品上の差別化を図ることができる。
【０００９】
本発明の一態様によれば、前記発光表示部は複数の発光体から成り、前記発光体の発光制御を行う制御回路は、当該カメラの電源用電池の残量又は充電状態に応じて前記複数の発光体の点灯数量を制御することを特徴としている。
【００１０】
カメラ本体前面に設けた複数の発光体を電池残量のインジケータ又は充電状況を示すインジケータとして利用することで、ユーザは電池の状態を容易に把握できる。
【００１１】
本発明の他の態様によれば、前記電源スイッチ部は、カメラのグリップ部又はレンズバリアとして兼用されることを特徴としている。
【００１２】
グリップ部又はレンズバリアとして機能する可動式の電源スイッチ部はカメラ本体の前面に取り付けられ、この可動スイッチ部自体に発光体を配設したことにより、カメラ本体内に発光体を収納する構造と比較して、発光体の配置が容易であり、本体内部のスペース効率が向上する。
【００１３】
また、可動電源スイッチ部そのものが発光するという意外性があり、視覚的な楽しさをユーザに与えることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る発光体付きカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１５】
図１は本発明の実施形態に係る発光体付きカメラの正面図である。同図に示したカメラ１０は、被写体の光学像をデジタル画像データに変換して記録メディアに記録するデジタルカメラであり、カメラ本体１１の前面には撮影レンズ１２、ファインダー窓１４、ストロボ発光部１６、及び電源スイッチ部材１８が設けられ、本体上面にレリーズボタン２０が設けられている。
【００１６】
電源スイッチ部材１８は、カメラ１０のホールド性を高めるグリップ部として兼用される部材であり、図１の水平方向又は上下方向に移動可能である。電源スイッチ部材１８をスライドさせることによって電源のオン／オフを切り替えることができる。なお、電源スイッチ部材１８の可動構造は水平方向又は上下方向のスライド方式に限定されず、図１の紙面垂直方向に移動するプッシュ式、或いは回転動作する構造（回転角が制限されているものを含む）などでもよい。
【００１７】
電源スイッチ部材１８には複数個の発光体２２が埋め込まれている。発光体２２としては、ＬＥＤやランプ等の発光手段を用いることができる。本例では３個の発光体２２が縦方向に並んで配置された構成の発光表示部２３を示したが、発光表示部２３を構成する発光体２２の個数や配置形態は図１の例に限定されず、任意の個数、任意の配置形態が可能である。各発光体２２の点灯、消灯、点滅、点滅間隔、点灯色、点灯時の明るさ（輝度）並びにこれらの組合せによって様々な表示パターンを実現できる。
【００１８】
図１に示した電源オフ状態において、発光体２２は全て消灯している。電源スイッチ部材１８が水平方向のスライド構造を有している場合、図２に示すように、電源スイッチ部材１８を横方向にスライドさせ、電源オン位置で停止させる操作を行うと、カメラ１０は電源オン状態となり、発光体２２が連続点灯又は点滅する。
【００１９】
また、電源スイッチ部材１８が上下方向のスライド構造を有している場合は、図３に示すように、電源スイッチ部材１８を縦方向にスライドさせ、電源オン位置で停止させる操作を行うと、カメラ１０は電源オン状態となり、発光体２２が連続点灯又は点滅する。
【００２０】
図４はカメラ１０の内部構成を示すブロック図である。なお、本例においては、静止画の記録再生のみならず、音声付き動画の記録再生、オーディオ再生、並びに音声の録音再生等が可能な多機能カメラを説明するが、本発明の実施に際しては必ずしもこれら全ての機能を有していることは要求されない。
【００２１】
図４において中央処理装置（ＭＰＵ；Microprocessing Unit）３０は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを統括制御する制御部であって、操作部３２からの指示信号に基づいてカメラ１０内の各回路の動作を制御する。なお、ＭＰＵ３０は制御プログラムや各種データ等が格納されている図示せぬＲＯＭ（Read Only Memory）及び各種の演算処理を行う作業用領域として使用する図示せぬＲＡＭ（Random Access Memory）を備えている。
【００２２】
操作部３２は、ユーザがカメラ１０に対して各種の指示を入力するための手段であり、カメラ１０の動作モードを選択するためモード選択スイッチ、メニュー画面の表示を指示するメニューキー、メニュー項目の選択操作（カーソル移動操作）や再生画像のコマ送り／コマ戻しの指示等を入力する十字キー、選択項目の確定（登録）や動作の実行を指示する実行キー、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消しを行うためのキャンセルキーなどのキースイッチ、電源スイッチ、ズームスイッチ、レリーズスイッチなど各種の操作手段を含む。
【００２３】
カメラ１０の電源は、ＤＣ入力端子（DC-IN ）３４に接続される外部電源又は電池（バッテリー）３５から供給される。電池３５としては二次電池を用いることができる。ＤＣ入力端子３４又は電池３５から供給される電力は、ＤＣ／ＤＣコンバータ及びレギュレーター等を含む電源回路３６によって所要の電圧に変換された後、各回路部に供給される。
【００２４】
また、電源回路３６は電池３５の残量検出手段として機能する電圧検出回路や、電池３５を充電するための充電回路を備えている。ＭＰＵ３０は電圧制御部３７に対してコマンドを送り、充電動作の制御など電源回路３６の動作を制御するとともに、電源回路３６から使用電源の種類や電池電圧など、制御に必要な各種情報を取得する。
【００２５】
ＭＰＵ３０は、電源回路３６その他の内部回路から送られてくる信号並びに操作部３２からの入力信号等に基づいてカメラ１０の状態を判断し、状態に応じて発光体２２の発光制御を行う。発光制御の内容については後述する。
【００２６】
また、カメラ１０は、図示せぬパソコン（ＰＣ）その他の外部機器との間でデータの送受信を行うための手段として、データ通信用インターフェース部３８を有している。通信方式は特に限定されず、例えば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Bluetooth など適宜の方式を適用できる。
【００２７】
カメラ１０の撮影機能について説明すると、撮影レンズ１２を通過した光は、ＣＣＤ固体撮像素子（以下、ＣＣＤという。）４０に入射される。ＣＣＤ４０の受光面は多数のフォトセンサが平面的に配列され、ベイヤー配列その他の所定のカラーフィルター配列構造を備えている。なお、ＣＣＤ４０に代えてＣＭＯＳイメージセンサその他の撮像デバイスを用いてもよい。
【００２８】
撮影レンズ１２を介してＣＣＤ４０の受光面に結像された被写体の光学像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトセンサに蓄積された信号電荷は、ＣＣＤドライバ４１から加えられるリードゲートパルスによってシフトレジスタに読み出され、レジスタ転送パルスによって信号電荷に応じた電圧信号として順次読み出される。
【００２９】
ＣＣＤ４０は、シャッターゲートパルスのタイミングによって各フォトセンサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。また、ＣＣＤ４０は、受光面のフォトセンサから信号電荷を読み出す際に、垂直方向に間引きして読み出す機能を有している。そして、動画記録時は垂直方向に間引いて読み出し、静止画記録時（高画素記録時）は間引かずに全画素のデータを読み出すように制御される。
【００３０】
ＣＣＤ４０から出力された信号はアナログ処理部４２に送られ、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理、色分離、ゲイン調整などの所要の処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換器４３によってデジタル信号に変換され、画像処理部４４に送られる。タイミングジェネレータ（ＴＧ）４５は、ＭＰＵ３０の指令に従い、ＣＣＤドライバ４１、アナログ処理部４２及びＡ／Ｄ変換器４３に対して同期駆動用のタイミング信号を与えており、このタイミング信号によって各回路の同期がとられている。
【００３１】
画像処理部４４は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、ホワイトバランス補正回路等を含む画像信号処理手段であり、システムコントローラ４６から与えられるコマンドに従って画像信号を処理する。画像処理部４４に入力された画像データは、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃr,Ｃb 信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM ）４８に記憶される。
【００３２】
撮影画像をモニタ出力する場合、ＤＲＡＭ４８から画像データが読み出され、バス５０を介して画像出力処理部５２へ転送される。なお、ＤＲＡＭ４８からのデータ転送並びにＤＲＡＭ４８へのデータ転送はメモリコントローラ５３によって制御される。
【００３３】
画像出力処理部５２に送られたデータは、表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換されるとともに、Ｄ／Ａ変換によってアナログ形式の信号に変換される。画像出力処理部５２で生成された表示用信号は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）ドライバ５４に送られ、所要の信号変換を経てＬＣＤパネル５５に出力される。こうして、ＬＣＤパネル５５に画像内容が表示される。
【００３４】
ＣＣＤ４０から出力される画像信号によってＤＲＡＭ４８内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号がＬＣＤパネル５５に供給されることにより、撮像中の映像がリアルタイムに動画像としてＬＣＤパネル５５に表示される。撮影者は、ＬＣＤパネル５５に表示されるリアルタイム映像（スルー画）によって撮影画角を確認できる。
【００３５】
本例のカメラ１０では透過型のＬＣＤパネル５５が用いられ、カメラ１０内にはＬＣＤ用バックライト５６及びバックライトインバーターブロック６０が設けられている。バックライトインバーターブロック６０は、電圧切替回路６２と、ＯＮ／ＯＦＦ制御スイッチ６３及びインバーター回路６４を含み、ＭＰＵ３０からのインバーター制御信号に従ってバックライト５６に対して必要な電源を供給する。
【００３６】
なお、カメラ１０に搭載される表示手段は上述のＬＣＤパネル５５に限定されず、有機ＥＬなどカラー表示可能な他の表示装置を適用してもよい。
【００３７】
また、画像出力処理部５２で生成された表示用信号は、ビデオアンプ６６を介して映像出力端子（VIDEO OUT ）６７に出力される。映像出力端子６７にテレビモニタ装置などの外部の画像表示装置を接続することにより、画像信号の外部出力が可能となる。
【００３８】
撮影モードにおいてレリーズボタン２０が押されると、撮影開始指示（レリーズＯＮ）信号が発せられる。レリーズボタン２０は半押し時にＯＮするスイッチＳ１と、全押し時にＯＮするスイッチＳ２とを有する二段式のスイッチで構成されており、ＭＰＵ３０は、レリーズボタン２０の半押し（Ｓ１＝ＯＮ）を検知すると自動焦点調節（ＡＦ）制御及び自動露出（ＡＥ）制御を行い、レリーズボタン２０の全押し（Ｓ２＝ＯＮ）を検知すると、記録用の画像を取り込むためのＣＣＤ露光及び読み出し制御を開始する。
【００３９】
画像処理部４４は、自動焦点調節（ＡＦ）制御及び自動露出（ＡＥ）制御に必要な演算を行うオート演算部として機能する手段を含み、入力された画像信号に基づいて焦点評価値演算やＡＥ演算などを行い、その演算結果をシステムコントローラ４６に伝える。
【００４０】
システムコントローラ４６は、ＭＰＵ３０の指令に従ってシステム制御、各種データ処理の制御及びパソコンその他の外部機器とのデータ通信制御などを司る信号処理部である。システムコントローラ４６は、前記オート演算部から受入する演算結果に基づいて図示せぬモータを含む駆動手段を制御して撮影光学系のフォーカス調整用レンズを合焦位置に移動させるとともに、絞りを適正絞り値に設定し、メカシャッター並びにＣＣＤ４０の電荷蓄積時間（電子シャッター）を制御する。また、システムコントローラ４６は、ＭＰＵ３０の指令に従い必要に応じてストロボ発光制御を行う。
【００４１】
レリーズボタン２０の全押し（Ｓ２＝ＯＮ）に応動して取り込まれた画像データは、画像処理部４４においてＹＣ処理その他の所定の信号処理を経てＤＲＡＭ４８に格納される。システムコントローラ４６は、圧縮伸長処理部７０にコマンドを送り、これにより圧縮伸長処理部７０は、ＤＲＡＭ４８上に保持されている画像データ（輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ）を所定のフォーマット（例えば、ＪＰＥＧ方式) に従って圧縮する。圧縮されたデータは、ＤＲＡＭ４８からメディアコントローラ７１に転送され、メディアコントローラ７１を介して記録メディア７２に記録される。データの圧縮形式はＪＰＥＧ方式に限定されず、ＭＰＥＧその他の方式を用いてもよい。
【００４２】
本例のカメラ１０では、画像データを保存する手段として、例えばスマートメディア（Solid-State Floppy Disk Card）が適用される。記録メディア７２の形態はこれに限定されず、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなどでもよく、電子的、磁気的、若しくは光学的、又はこれらの組み合わせによる方式に従って読み書き可能な種々の媒体を用いることができる。使用される媒体に応じた信号処理手段とメディアコントローラ７１が適用される。異種、同種の記録メディアを問わず、複数の媒体を装着可能な構成にしてもよい。また、リムーバブルメディアに限らず、カメラ１０に内蔵された記録媒体（内部メモリ）であってもよい。
【００４３】
操作部３２のモード選択スイッチによって、カメラ１０がムービーモードに設定されると、音声付き動画の記録が可能となる。ムービーモードにおいては、レリーズボタン２０の押下（Ｓ２＝ＯＮ）によって録画動作がスタートし、もう一度レリーズボタン２０を押下（Ｓ１＝ＯＮ）すると録画動作が停止する。レリーズボタン２０を押下継続している期間に録画動作を行い、押下解除により録画を停止するようにしてもよい。
【００４４】
動画撮影中の音声情報はカメラ１０に内蔵されたマイク７４によって音声信号に変換され、カメラ１０内に取り込まれる。マイク７４から得られた音声信号はアンプ７５によって増幅された後、Ａ／Ｄ変換器７６によってデジタル信号に変換され、音声処理部７８に入力される。音声処理部７８は、入力された音声信号を所定の信号形式に変換する処理を行う。音声処理部７８で生成された音声データは動画の画像データとともに、モーションＪＰＥＧその他の所定の記録形式に従って記録メディア７２に記録される。動画の記録形式は、モーションＪＰＥＧに限定されず、ＭＰＥＧ形式など他の記録形式を適用してもよい。
【００４５】
操作部３２のモード選択スイッチによって、カメラ１０がボイスレコーダーモードに設定されると、撮影を伴わない音声記録が可能となる。ボイスレコーダーモードにおいては、レリーズボタン２０の全押し（Ｓ２＝ＯＮ）で録音を開始し、その後レリーズボタン２０の半押し（Ｓ１＝ＯＮ）で録音を停止する。これにより、レリーズボタン２０の操作音が記録されないようになっている。上述したように、マイク７４を介して入力された音声信号は、音声処理部７８において所定のファイル形式（例えば、WAVE形式) に変換され、メディアコントローラ７１を介して記録メディア７２に記録される。
【００４６】
カメラ１０を再生モードに設定すると、記録メディア７２に記録されている最新のファイル（最後に記録したファイル）がメディアコントローラ７１を介して読み出される。再生対象のファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像ファイルの圧縮データは、圧縮伸長処理部７０を介して非圧縮のＹＣ信号に伸長される。
【００４７】
伸長されたＹＣ信号は画像出力処理部５２に送られ、表示用の信号に変換された後、ＬＣＤコントローラ５４を介してＬＣＤパネル５５に出力される。なお、映像出力端子６７にテレビモニタ装置その他の外部表示装置が接続されている場合には、その外部表示装置に再生画像が表示される。かかる一コマ再生中に、十字キーの右キー又は左キーを操作することによって、再生対象のファイルを切り替えることができる。
【００４８】
再生対象ファイルが動画ファイルの場合には、動画の先頭コマが代表画像としてＬＣＤパネル５５に表示され、動画再生開始の指示を受け付ける画面になる。また、再生対象ファイルが音声ファイル（ボイスレコーダーモードで録音した音声ファイル）の場合には、ＬＣＤパネル５５上に音声ファイルであることを示す所定の図像（例えば、マイクがデザインされたビットマップ背景絵）が表示され、音声再生開始の指示を受け付ける画面になる。音声再生開始の指示を入力すると、記録メディア７２から音声ファイルが読み出され、音声処理部７８に転送される。音声処理部７８で生成された音声信号はＤ／Ａ変換器８０によってアナログ信号に変換された後、アンプ７５を介してスピーカ８１に送られる。こうして、再生された音声データはスピーカ８１から可聴音として出力される。
【００４９】
次に、カメラ１０のオーディオ再生機能について説明する。このカメラ１０は、記録メディア７２に記録されているＭＰ３（MPEG-1 Audio Layer-III）フォーマットなどの音楽ファイルを再生する機能を備えている。音楽ファイルは、パソコンや音楽配信端末等の専用の装置を用いて記録メディア７２にダウンロードされているものとする。なお、本例のカメラ１０は、データ通信用インターフェース部３８を介して接続されたパソコン等の装置から音楽ファイルをダウンロードして記録メディア７２に記録することができる。
【００５０】
カメラ１０は、図示せぬ音声出力端子を含むリモコン端子を有し、このリモコン端子にヘッドホン８４付きのリモコン８５のプラグを接続することができる。リモコン８５は、楽曲選択用の操作部、再生／停止ボタン、送り／戻しボタン、音量調整ボタンなどのスイッチ部と、情報表示用のＬＣＤパネル、及び制御用のＭＰＵを有しており、スイッチ部が操作されると、その操作に応じた指令信号がカメラ１０のシステムコントローラ４６に送られる。
【００５１】
カメラ１０のシステムコントローラ４６はリモコン８５から受入した指令信号に基づいて、対応する処理（再生対象の変更や音声再生処理など）を実施する。カメラ１０がオーディオモードに設定された状態でリモコン８５の再生ボタンが押されると、メディアコントローラ７１を介して記録メディア７２から音楽ファイルが読み出される。
【００５２】
記録メディア７２から読み出された音楽ファイルの圧縮データは、圧縮伸長処理部７０を介して非圧縮の音楽データに伸長される。この伸長された音楽データは、オーディオ処理部８７を介してデコーダ８８に送られ、所要の音声信号に変換された後、Ｄ／Ａ変換器８９にてアナログ信号に変換され、リモコン８５を経由してヘッドホン８４に送られる。こうして、再生した音楽がヘッドホン８４から可聴音として出力される。なお、再生した音楽をカメラ内蔵のスピーカ８１から出力することも可能である。
【００５３】
次に、上記の如く構成されたカメラ１０における発光体２２の制御例について説明する。
〔１．電源立ち上げ時の発光制御例〕
（例１−１）カメラ１０の電源をオンした際に、起動時の動作モード（立ち上げモード）によらず、発光体２２を連続点灯又は点滅させる。
【００５４】
（例１−２）電源投入時の立ち上げモードに応じて発光体２２の連続点灯又は点滅の形態を切り替える。例えば、撮影モードで立ち上げるときは発光体を連続点灯とし、再生モードで立ち上げるときは点滅とする。また、立ち上げモードに応じて発光体２２の点灯色を切り替えてもよい。この場合、立ち上げモード毎に発光体２２の表示形態を切り替えるか否かをカメラ本体のメニューからユーザが選択でき、その表示形態を指定することができるように構成する態様も好ましい。
【００５５】
（例１−３）上記した（例１−１）及び（例１−２）において、発光体２２の点灯継続時間又は点滅継続時間を任意に設定可能とし、設定された時間の点灯又は点滅を行った後に消灯させる制御を実施してもよい。
【００５６】
（例１−４）上記した（例１−１）〜（例１−３）で述べた電源オン時の発光体２２の制御パターンをカメラ本体のメニューからユーザが適宜選択して好みの表示態様に設定できるように構成することが好ましい。
【００５７】
（例１−５）電源投入時に発光体２２の点灯数量に応じて電池残量の表示を行う態様も好ましい。カメラ１０のＭＰＵ３０は電池３５の電圧情報を取得して電池３５の残量を判断し、残量の程度に合わせて発光体２２の表示を変える。例えば、満充電された電池３５の場合には、３個の発光体２２を全て点灯させる。電池３５の使用とともにその残量が低下すると、最上位置の発光体２２から順次消灯し、最終的には全ての発光体２２を消灯させる。これにより、電池３５の残量を３段階で表示することが可能である。
【００５８】
また、各発光体２２について点灯時の明るさを制御することによって電池３５の残量を無段階で表示することが可能である。図５にその表示例を示す。図５においては、最上位置の発光体２２Ａが消灯し、中央に配置された発光体２２Ｂの発光輝度が低減され、最下位置の発光体２２Ｃが点灯している状態が示されている。電池３５の残量低下に伴って各発光体２２Ａ〜２２Ｃの明るさを最大輝度の点灯状態から順次減光しながら消灯することにより、一層詳細な残量表示が可能となる。更に、点灯時の明るさ制御に加えて、点滅状態なども組み合わせることによって多様な表示が可能である。
【００５９】
なお、（例１−１）〜（例１−４）で説明したイルミネーション動作を一定時間行った後に、（例１−５）の電池残量表示に自動的に移行するように制御してもよい。
〔２．撮影モード時の発光制御例〕
（例２−１）撮影モードの下でレリーズスイッチＳ１がオンし、ＡＥ及びＡＦ処理が完了して撮影可能な状態となった時に発光体２２を点灯させ、撮影スタンバイ状態である旨を知らせる制御を行う。そして、レリーズスイッチＳ２オン、又はレリーズスイッチＳ１の解放で発光体２２を消灯させる。
【００６０】
（例２−２）撮影モードの下でズーム操作中に発光体２２を点灯又は点滅させる。例えば、ズーム位置に応じて発光体の点灯数量を変える。これにより、被写体となる人物にズーム操作を認識させることができる。
【００６１】
（例２−３）セルフタイマー撮影時にタリーランプ（セルフタイマーランプ）の代用として、発光体２２を点灯／点滅動作させる。カウントダウンに伴って点灯数量を順次減らしていく制御態様もある。このように、発光体２２をタリーランプと兼用することにより、コスト削減を達成できる。
【００６２】
（例２−４）また、低照度下でＡＦ制御を行う際に補助光として発光体２２を点灯させる態様もある。この場合、補助光として利用するのに適した色及び輝度の発光が可能な発光体が適用される。ＣＣＤ４０や図示せぬストロボ調光センサ又は他の測光センサによって被写体の明るさを検出し、所定の判定基準を下回る低照度下での撮影であることをＭＰＵ３０が判定した場合においてＡＦ制御を行う際に発光体２２を発光させる。かかる補助発光の作用によってＡＦ制御が正常に実施され、撮影可能な状態となったときには、上記（例２−１）で説明したように、その旨を示す表示形態に切り替える制御を行うことも好ましい。
〔３．その他のモード時における発光制御例〕
（例３−１）図６に示したように、電源オフ時において、カメラ１０のＤＣ入力端子（ＤＣジャック）３４にＡＣパワーアダプター（不図示）の接続コードのプラグ９２を装着し、カメラ本体の充電回路を使用して電池３５を充電する際に、発光体２２を点灯又は点滅させる態様がある。そして、充電動作の実行中に、充電状態に応じて発光体２２を順次点灯又は点滅させる。例えば、（例１−４）で説明した電池残量の表示方法と逆の表示方法（すなわち、充電の進行に伴い、発光体２２の点灯数量や発光輝度を増やしていく方法）によって充電状態を知らせる。このように、発光表示部２３をバッテリーインジケータとして兼用することにより、ユーザは充電動作の進行状況を容易に把握することができる。
【００６３】
（例３−２）また、カメラ１０のＤＣ入力端子（ＤＣジャック）３４にＡＣパワーアダプター（不図示）の接続コードのプラグ９２を装着し、外部電源を利用してカメラ１０を立ち上げた場合には、電池使用時とは異なる表示形態（例えば、常時点灯）によって発光体２２を発光させる。外部電源使用時には（例１−４）で説明した電池残量の表示を行う必要性が乏しいので、これに代えて外部電源使用中である旨を知らせる表示を行うことが好ましい。
【００６４】
（例３−３）発光体２２の他の利用態様として、カメラ１０を暗所に置いた際に、発光体２２を自動的に点灯又は点滅させて、所在位置を知らせることも可能である。例えば、ストロボ調光センサなどの測光センサを利用して周囲の明るさを検出し、所定の明るさ基準を下回ると判定したときに発光体を点灯又は点滅させる制御を行う。これにより、暗所に置かれたカメラ１０の位置をユーザは容易に認識することができる。
【００６５】
（例３−４）また、ボイスレコーダーモードにおける音声入力レベルや音声再生中の出力レベルなどを表示するインジケータとして発光体２２を利用する態様も可能である。
【００６６】
このように、カメラ１０の状態に応じて発光体２２の点灯色、点灯輝度、点滅間隔などを変更することによって、各種の状態表示が可能である。
【００６７】
＜本発明の他の実施形態＞
次に、本発明の他の実施形態について説明する。
【００６８】
図７乃至図９は、本発明の他の実施形態に係るカメラ１００の正面図である。これらの図面中、図１で説明したカメラ１０と同一又は類似の部分には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００６９】
図７に示したカメラ１００は、レンズバリアとして兼用される電源スイッチ部材１１０を備え、この電源スイッチ部材１１０に発光体２２が直接設けられている。電源スイッチ部材１１０は任意の方向（上下方向、左右方向、又は回転方向）にスライド可能な構造となっている。例えば、図８に示すように、電源スイッチ材は図上で左右方向にスライドする構造を有しているものとする。図７に示したように、電源スイッチ部材１１０が撮影レンズ１２の前方を覆う「バリア閉位置」に位置している場合は電源オフ状態であり、発光体２２は消灯している。また、図８に示すように、レンズバリア兼用の電源スイッチ部材１１０を左方向にスライド操作し、撮影レンズ１２を露呈させる位置に移動させると、カメラ電源がオン状態となる。この電源オン状態において発光体２２は点灯又は点滅する。
【００７０】
また、図９に示したように、電源オフ状態であっても、ＤＣ入力端子にＤＣ入力端子３４にＡＣパワーアダプター（不図示）の接続コードのプラグ９２を装着して充電を行う際においては、発光体２２を点灯又は点滅させ、充電中である旨をユーザに知らせる表示を行う。
【００７１】
図７乃至図９に示したカメラ１００における発光体２２の発光制御についても、上述した（例１−１）〜（例３−４）と同様又は類似の制御方法を適用できる。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、可動式の電源スイッチ部自体に発光体を設け、カメラの各種動作状態に応じて多様な表示形態を実現するように発光制御を行うようにしたので、カメラ本体内に発光体を収納する構造と比較して、本体内部のスペース効率を向上できるとともに、ユーザはカメラの動作状態を容易に把握できる。また、動作状態の表示に限らず、発光表示部のイルミネーション効果によってデザイン的にも優れたカメラを提供できる。
【００７３】
本発明の一態様によれば、発光表示部を複数の発光体で構成し、当該カメラの電源用電池の残量又は充電状態に応じて発光体の点灯数量を制御するようにしたので、ユーザは電池残量又は充電動作の進行状況を容易に把握できる。
【００７４】
更に、本発明の他の態様によれば、カメラのグリップ部又はレンズバリアとして兼用される電源スイッチ部に発光体を設ける構成にしたので、発光体の配置が容易であり、本体内部のスペース効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る発光体付きカメラの正面図
【図２】図１に示したカメラの電源オン状態を示す正面図
【図３】図１に示した電源スイッチ部材が上下方向に移動する構造を有している場合の電源オン状態を示すカメラの正面図
【図４】本例のカメラの内部構成を示すブロック図
【図５】本例のカメラの発光表示部における電池残量表示の例を示した図
【図６】図１に示したカメラの充電動作中の様子を示す正面図
【図７】本発明の他の実施形態に係る発光体付きカメラの正面図
【図８】図７に示したカメラの電源オン状態を示す正面図
【図９】図７に示したカメラの充電動作中の様子を示す正面図
【符号の説明】
１０，１００…カメラ、１１…カメラ本体、１２…撮影レンズ、１８，１１０…電源スイッチ部材、２０…レリーズボタン、２２…発光体、２３…発光表示部、３０…ＭＰＵ、３２…操作部、３５…電池、３６…電源回路、４０…ＣＣＤ、４６…システムコントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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