(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブを受け付ける入力処理手段と、排出ビン上に用紙が残っているか否かを検出する検出手段とを備え、第１の印刷ジョブに応じて用紙に画像形成を行って排出ビン上へその用紙を排出した後、前記検出手段によってその用紙が排出ビンから取り除かれることを検出するまで、上記第１の印刷ジョブに続く第２の印刷ジョブの実行開始を保留する画像形成装置において、
上記第２の印刷ジョブが指示された時、前記検出手段によって前記第１の印刷ジョブの用紙が取り除かれていないと判断されると、上記第１の印刷ジョブを指示したユーザと上記第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一であるか否かを判断し、同一ユーザでないと判断されると、前記第１の印刷ジョブによって上記排出ビン上へ上記用紙を排出した後、所定時間経過したかどうかを判断し、所定時間経過している場合には上記第２の印刷ジョブの実行開始を許可する制御を行う制御手段を備える、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記制御手段は、上記第１の印刷ジョブを指示したユーザと上記第２の印刷ジョブを指示したユーザとの同一を、上記第１、第２の印刷ジョブを指示した端末のアドレスが同一であるか否かを基準にして判断することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記制御手段は、上記第１の印刷ジョブを指示したユーザと上記第２の印刷ジョブを指示したユーザとの同一を、上記第１、第２の印刷ジョブを指示した部門のＩＤが同一であるか否かを基準にして判断することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記第２の印刷ジョブの実行を許可する条件として、さらに、上記第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと上記第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとの相異を要求することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は画像形成装置に関する。より詳しくは、印刷ジョブの予約を受け付けて、印刷ジョブに応じた画像形成を行う画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
この種の画像形成装置としては、ネットワークを介して印刷ジョブの予約を受け付けて、印刷ジョブに応じて用紙に画像形成を行い、その印刷ジョブによって指定された排出ビン上へその用紙（プリント）を排出するものがある。
【０００３】
ここで、或る印刷ジョブに応じて用紙に画像形成を行い、その印刷ジョブによって指定された排出ビン上へその用紙を排出した後、その用紙が排出ビンから取り除かれるまで、次の印刷ジョブの実行開始を保留する提案がなされている。これにより、複数の印刷ジョブによって排出された用紙が重なって区別できなくなるのを防止することができる。
【０００４】
しかしながら、一律にそのようにした場合、装置の待ち時間が長くなって、印刷ジョブが滞留するという問題がある。
【０００５】
そこで、この発明の課題は、或る印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビンから取り除かれるまで次の印刷ジョブの実行開始を保留する画像形成装置であって、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できるものを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明の画像形成装置は、印刷ジョブを受け付ける入力処理手段と、排出ビン上に用紙が残っているか否かを検出する検出手段とを備え、第１の印刷ジョブに応じて用紙に画像形成を行って排出ビン上へその用紙を排出した後、前記検出手段によってその用紙が排出ビンから取り除かれることを検出するまで、上記第１の印刷ジョブに続く第２の印刷ジョブの実行開始を保留する画像形成装置において、上記第２の印刷ジョブが指示された時、前記検出手段によって前記第１の印刷ジョブの用紙が取り除かれていないと判断されると、上記第１の印刷ジョブを指示したユーザと上記第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一であるか否かを判断し、同一ユーザでないと判断されると、前記第１の印刷ジョブによって上記排出ビン上へ上記用紙を排出した後、所定時間経過したかどうかを判断し、所定時間経過している場合には上記第２の印刷ジョブの実行開始を許可する制御を行う制御手段を備える、ことを特徴とする。
【０００７】
この発明の画像形成装置では、第１の印刷ジョブに応じて用紙に画像形成を行って排出ビン上へその用紙を排出した後、その用紙が排出ビンから取り除かれるまで、原則として上記第１の印刷ジョブに続く第２の印刷ジョブの実行開始を保留する。これにより、第１、第２の印刷ジョブ、つまり複数の印刷ジョブによって排出された用紙が重なって区別できなくなるのを防止することができる。ただし、この画像形成装置では、第２の印刷ジョブの実行開始を一律に保留するのではなく、特定の条件が満足されたときは上記第２の印刷ジョブの実行開始を許可する制御を行う。このような例外的な条件を設けることによって、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【０００８】
ここで、この画像形成装置は、上記第２の印刷ジョブが指示された時、前記検出手段によって前記第１の印刷ジョブの用紙が取り除かれていないと判断されると、上記第１の印刷ジョブを指示したユーザと上記第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一であるか否かを判断し、同一ユーザでないと判断されると、前記第１の印刷ジョブによって上記排出ビン上へ上記用紙を排出した後、所定時間経過したかどうかを判断し、所定時間経過している場合には上記第２の印刷ジョブの実行開始を許可する制御を行う。つまり、上記第１の印刷ジョブを指示したユーザと上記第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一である場合、上記例外的な条件が満足されたとして、上記第２の印刷ジョブの実行開始を許可しても良い。つまり、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビンから取り除かれなくても、第２の印刷ジョブの実行開始を許可する制御を行う。この理由は、ユーザが同一であれば、複数の印刷ジョブによって排出された用紙が重なっても良い場合があるからである。この結果、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。さらに、同一ユーザでないと判断された場合でも、前記第１の印刷ジョブによって上記排出ビン上へ上記用紙を排出した後、所定時間経過したかどうかを判断し、所定時間経過している場合には上記第２の印刷ジョブの実行開始を許可する。この理由は、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビンに長時間放置されているのに、第２の印刷ジョブの実行開始を保留しつづけることは、装置の稼動を確保する観点から不合理だからである。この結果、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【０００９】
なお、「ユーザが同一」であるか否かは、例えば上記第１、第２の印刷ジョブを指示した部門のＩＤ（識別番号）が同一であるか否か、または上記第１、第２の印刷ジョブを指示した端末のアドレスが同一であるか否か等を基準にして判断するのが望ましい。
【００１０】
一実施形態の画像形成装置は、上記第２の印刷ジョブの実行を許可する条件として、さらに、上記第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと上記第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとの相異を要求することを特徴とする。
【００１１】
この一実施形態の画像形成装置では、上記第１の印刷ジョブを指示したユーザと上記第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一である場合において、さらに上記第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと上記第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが相異している場合、上記例外的な条件が満足されたとして、上記第２の印刷ジョブの実行開始を許可する制御を行う。つまり、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビンから取り除かれなくても、第２の印刷ジョブの実行開始を許可する制御を行う。この理由は、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが相異していれば、第１、第２の印刷ジョブによって排出された用紙が重なることはないからである。この結果、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１３】
図１は、或る企業のＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）２００に接続された、一実施形態の画像形成装置を構成するプリンタサーバ（パーソナルコンピュータからなる）１００Ａおよびデジタルカラー複写機１００Ｂを示している。その他、このＬＡＮ２００には、各部門の端末（パーソナルコンピュータからなる）２０１、２０２、…が接続されている。これらの端末２０１、２０２、…はそれぞれ固有のアドレスによって特定される。
【００１４】
プリンタサーバ１００Ａは、ＬＡＮ２００に接続された各部門の端末２０１、２０２、…から印刷ジョブの予約を入力処理手段として受けて、複写機１００ＢのＣＰＵ（中央演算処理装置）１５２と通信を行って、複写機１００Ｂにそれらの印刷ジョブを実行させる制御を行う。
【００１５】
複写機１００Ｂは、プリンタサーバ１００Ａとこの複写機１００Ｂとの間の信号入出力を行うインターフェイス（Ｉ／Ｆ）部１５１と、この複写機全体の動作を制御するＣＰＵ１５２と、このＣＰＵ１５２のための制御プログラムを格納したＲＯＭ１５３と、時間を計数するタイマ１５４とを備えている。これらは図２中に示すプリントヘッド部１１３に収容されている。
【００１６】
図２は複写機１００Ｂの内部構造を示している。この複写機１００Ｂは、原稿画像を読み取るイメージリーダ部１０１と、イメージリーダ部１０１で読み取った画像を用紙上に形成するプリンタ部１０２とに大きく分けられる。なお、プリンタ部１０２の上部には、ユーザが各種入力を行うための操作パネル（表示部を含む。図１参照。）１０３が設けられている。
【００１７】
イメージリーダ部１０１は、プラテンガラス１０４上に載置された原稿を照射する露光ランプ１０５と、原稿からの反射光を集光する光学系（複数のミラーを含む）１０７と、集光された光を電気信号に変換するＣＣＤカラーイメージセンサ１１０とを備えている。なお、１０６は原稿カバーを示している。露光ランプ１０５は、原稿読取時にはモータ１１２により駆動されて、図中の左右方向(副走査方向)に移動し、原稿面を走査する。露光ランプ１０５で照射された原稿面の画像は、イメージセンサ１１０で光電変換される。イメージセンサ１１０により得られたＲ,Ｇ,Ｂの色の多値電気信号は、画像信号処理部１１１により、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｂｋ)のいずれかのビットの階調データに変換される。画像信号処理部１１１において求められたビットの階調データは、この画像信号処理部に内蔵された同期用バッファ（ＦＩＦＯメモリ）に記憶される。
【００１８】
プリンタ部１０２では、給紙カセット１２０，１２１，１２２のいずれかから１枚ずつ適切なサイズの用紙が搬送路１２３へ送り出され、タイミングローラ１２３のところで一旦待機する。そして、用紙は、イメージリーダ部１０１の動作と同期をとって転写ドラム１２６の方へ搬送され、吸着チャージャ１２５によって転写ドラム１２６に吸着されて巻き付けられる。これにより、転写時に位置ずれが生じないようにしている。
【００１９】
プリントヘッド部１１３は、上述の同期用バッファを介して入力されるビットの階調データに対して所定の階調補正(γ補正)を行った後、補正後の画像データをＤ／Ａ変換してレーザダイオード駆動信号を生成し、この駆動信号に基づく発光強度で半導体レーザを変調する。プリントヘッド部１１３から出力されるレーザビームは、反射鏡を介して、回転駆動される感光体ドラム１１５を露光する。感光体ドラム１１５は、露光を受ける前に毎回クリーニングされ、帯電チャージャ１１４により一様に帯電されている。この状態で露光をうけると、感光体ドラム１１５上に原稿の静電潜像が形成される。シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのトナー現像器１１６，１１７，１１８，１１９のうちいずれか一つだけが選択され、感光体ドラム１１５上の静電潜像を現像する。現像されたトナー像は、転写チャージャ１２７により転写ドラム上に巻きつけられた用紙に転写される（印字過程）。
【００２０】
上記印字過程は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の色について繰り返して行われる。このとき、感光体ドラムと転写ドラムの動作に同期してイメージリーダ部１０１は原稿読み取り動作を繰り返す。各色の印字過程が完了した後、用紙は、分離チャージャ１２９と分離爪１３１を作動させることによって転写ドラム１２６から分離され、定着装置１３４を通って定着され、排出ローラ１３２によって本体から排出される。ここで、片面コピーモードであれば、用紙は、搬送路１３７を通って、そのままフィニッシャ１４０へ送られる。フィニッシャ１４０は、印刷ジョブによって指定された排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘ上へ用紙を排出する。なお、両面コピーモードであれば、排出ローラ１３２によって本体から排出された用紙は、切換爪１３５によってスイッチバック搬送路１３８へ送られ、先ほどとは表裏反転された状態で再給紙路１３９を通してタイミングローラ１２３のところへ送られる。そして、残りの面に画像形成された後、本体から排出され、フィニッシャ１４０へ送られる。
【００２１】
フィニッシャ１４０には、排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘ（適宜、符号１４２で総称する。）に用紙が残っているか否かを検出するための排出ビン残用紙センサ１４１ａ，１４１ｂ，…，１４１ｘ（適宜、符号１４１で総称する。）が検出手段として設けられている。図１中に示すように、これらの排出ビン残用紙センサ１４１はＣＰＵ１５２に接続されている。したがって、ＣＰＵ１５２は、各排出ビン１４２に用紙が残っているか否かをリアルタイムで知ることができる。
【００２２】
図３はＣＰＵ１５２による制御のメインフローを示している。
【００２３】
まず、印刷ジョブによって指定された用紙サイズ、プリント枚数などの入力情報に基づいて出力モードを設定する（Ｓ１）。続いて、スタートキーがオン（ＯＮ）されるのを待つ（Ｓ２）。スタートキーがオンされると、後述する排出ビン確認処理を行って（Ｓ３）、その印刷ジョブの実行開始（プリント処理）が可能か否かを判断する（Ｓ４）。その印刷ジョブの実行開始が保留されていれば（Ｓ４でＮＯ）、その印刷ジョブの実行開始が許可されるまで待つ。排出ビン確認処理（Ｓ３）の結果、印刷ジョブの実行開始が許可されれば（Ｓ４でＹＥＳ）、その印刷ジョブに応じて或る用紙に画像形成（作像動作）を行い（Ｓ５）、その印刷ジョブによって指定された排出ビン１４２上へその用紙（プリント）を排出する（Ｓ６）。そして、その印刷ジョブによるプリント処理が終了するまで、つまりその印刷ジョブによって指示された枚数分の用紙が排出されるまで、ステップＳ５，Ｓ６の処理を繰り返す（Ｓ７）。
【００２４】
図４は上述の排出ビン確認処理（図３中のＳ３）の具体的なフローを例示している。このフローの例では、上記印刷ジョブ（以下、これを「第２の印刷ジョブ」とする。）によって指定された排出ビンと、それに先だって実行した印刷ジョブ（以下、これを「第１の印刷ジョブ」とする。）によって指定された排出ビンとが、説明の便宜上、同じ最上段の排出ビン１４２ａであるものとする。なお、デフォルトでは最上段の排出ビン１４２ａが指定される。
【００２５】
この例では、まず第１の印刷ジョブによって排出された用紙（プリント）が排出ビン１４２ａ上に残っているか否かを、排出ビン残用紙センサ１４１ａの出力に基づいて判断する（Ｓ１１）。ここで、用紙が排出ビン１４２ａ上に残っていなければ（Ｓ１１でＮＯ）、第１、第２の印刷ジョブによって排出された用紙が重なって区別できなくなることはない。そこで、第２の印刷ジョブの実行開始（印字開始）を許可することを決定する（Ｓ１５）。
【００２６】
一方、用紙が排出ビン１４２ａ上に残っていれば（Ｓ１１でＹＥＳ）、その用紙が排出ビン１４２ａから取り除かれたか否かを判断する（Ｓ１２）。ここで、その用紙が排出ビン１４２ａから取り除かれていれば（Ｓ１２でＹＥＳ）、先ほどと同様に、第２の印刷ジョブの実行開始を許可することを決定する（Ｓ１５）。一方、その用紙が排出ビン１４２ａ上に残っていれば、第１の印刷ジョブを指示したユーザと第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一であるか否かを判断する（Ｓ１３）。ここで、ユーザが同一であれば、複数の印刷ジョブによって排出された用紙が重なっても良い場合がある。そこで、第１の印刷ジョブを指示したユーザと第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一であれば（Ｓ１３でＹＥＳ）、第２の印刷ジョブの実行開始を許可することを決定する（Ｓ１５）。この結果、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【００２７】
なお、「ユーザが同一」であるか否かは、例えばＬＡＮ２００を介して第１、第２の印刷ジョブを指示した端末２０１，２０２，…のアドレスが同一であるか否かを基準にして判断する。このほか、「ユーザが同一」であるか否かは、第１、第２の印刷ジョブを指示した部門のＩＤ（識別番号。端末２０１、２０２、…が属するユーザのＩＤである。）が同一であるか否か等を基準にして判断しても良い。
【００２８】
一方、第１の印刷ジョブを指示したユーザと第２の印刷ジョブを指示したユーザとが同一でなければ（Ｓ１３でＮＯ）、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビン１４２ａから取り除かれるまで、第２の印刷ジョブの実行開始を保留する（Ｓ１４でＮＯ）。ただし、第１の印刷ジョブによって排出ビン１４２ａ上へ用紙を排出した後、そのまま所定時間経過すれば（Ｓ１１でＹＥＳ，Ｓ１２でＮＯ，Ｓ１３でＮＯ，Ｓ１４でＹＥＳ）、第２の印刷ジョブの実行開始を許可することを決定する（Ｓ１５）。この理由は、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビン１４２ａに長時間放置されているのに、第２の印刷ジョブの実行開始を保留しつづけることは、装置の稼動を確保する観点から不合理だからである。この結果、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【００２９】
このように、この複写機１００Ｂでは、第２の印刷ジョブの実行開始を一律に保留するのではなく、第１、第２の印刷ジョブを指示した「ユーザが同一」であるか、または用紙が排出ビン１４２上に所定時間放置されていれば、第２の印刷ジョブの実行開始を許可する。したがって、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【００３０】
図５は上述の排出ビン確認処理（図３中のＳ３）の別の具体的なフローを例示している。この例では、第１の印刷ジョブを指示したユーザと第２の印刷ジョブを指示したユーザとが相異しているものとする。
【００３１】
先の例と同様に、まず第１の印刷ジョブによって排出された用紙（プリント）がいずれかの排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘ上に残っているか否かを、排出ビン残用紙センサ１４１ａ，１４１ｂ，…，１４１ｘの出力に基づいて判断する（Ｓ２１）。ここで、用紙が排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘ上に全く残っていなければ（Ｓ２１でＮＯ）、第１、第２の印刷ジョブによって排出された用紙が重なって区別できなくなることはない。そこで、第２の印刷ジョブの実行開始（印字開始）を許可することを決定する（Ｓ２５）。
【００３２】
一方、用紙がいずれかの排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘ上に残っていれば（Ｓ２１でＹＥＳ）、そのような用紙が排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘから完全に取り除かれたか否かを判断する（Ｓ２２）。ここで、そのような用紙が排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘから完全に取り除かれていれば（Ｓ２２でＹＥＳ）、先ほどと同様に、第２の印刷ジョブの実行開始を許可することを決定する（Ｓ２５）。一方、第１の印刷ジョブによって排出された用紙がいずれかの排出ビン１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘ上に残っていれば、その用紙が残っている排出ビンと、第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが、相異しているか否かを判断する（Ｓ２３）。ここで、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが完全に相異していれば（Ｓ２３でＹＥＳ）、第１、第２の印刷ジョブによって排出された用紙が重なって区別できなくなることはない。例えば、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンが最上段の排出ビン１４２ａのみであり、第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンが二段目と三段目の排出ビン１４２ｂ，１４２ｃのみであれば、第１、第２の印刷ジョブによって排出された用紙を互いに区別することができる。そこで、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが完全に相異していれば（Ｓ２３でＹＥＳ）、第２の印刷ジョブの実行開始を許可することを決定する（Ｓ２５）。この結果、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【００３３】
一方、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが少なくとも一つ一致していれば（Ｓ２３でＮＯ）、第１、第２の印刷ジョブによって排出された用紙が重なって区別できなくなる可能性がある。例えば、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンが最上段の排出ビン１４２ａであり、第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンが最上段と二段目の排出ビン１４２ａ，１４２ｂであれば、一致している最上段の排出ビン１４２ａ上で第１、第２の印刷ジョブによって排出された用紙が重なって区別できなくなる。そこで、その一致している排出ビンから用紙が取り除かれるまで、第２の印刷ジョブの実行開始を保留する（Ｓ２４でＮＯ）。ただし、第１の印刷ジョブによって排出ビン１４２上へ用紙を排出した後、そのまま所定時間経過すれば（Ｓ２１でＹＥＳ，Ｓ２２でＮＯ，Ｓ２３でＮＯ，Ｓ２４でＹＥＳ）、第２の印刷ジョブの実行開始を許可することを決定する（Ｓ２５）。この理由は、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビン１４２に長時間放置されているのに、第２の印刷ジョブの実行開始を保留しつづけることは、装置の稼動を確保する観点から不合理だからである。この結果、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【００３４】
このように、この複写機１００Ｂでは、第２の印刷ジョブの実行開始を一律に保留するのではなく、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが相異しているか、または用紙が排出ビン１４２上に所定時間放置されていれば、第２の印刷ジョブの実行開始を許可する。したがって、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【００３５】
なお、図４のフローのポイントである、第１、第２の印刷ジョブを指示した「ユーザが同一」であるか否かの判断と、図５のフローのポイントである、第１の印刷ジョブによって排出された用紙が残っている排出ビンと第２の印刷ジョブによって指定された排出ビンとが相異しているかの判断と、両フローのポイントである、用紙が排出ビン１４２上に所定時間放置されているか否かの判断とを組み合わせて、第２の印刷ジョブの実行開始を許可するか否かを決定しても良い。そのようにした場合、印刷ジョブが滞留するのをさらに有効に防止できる。
【００３６】
また、当然ながら、それらの判断をそれぞれ単独で適用して、第２の印刷ジョブの実行開始を許可するか否かを決定しても良い。そのようにした場合、処理フローを簡素化できる。
【００３７】
【発明の効果】
以上より明らかなように、この発明の画像形成装置によれば、或る印刷ジョブによって排出された用紙が排出ビンから取り除かれるまで次の印刷ジョブの実行開始を保留する一方、印刷ジョブが滞留するのを有効に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ＬＡＮに接続された、一実施形態の画像形成装置を構成するプリンタサーバおよびデジタルカラー複写機を示すブロック図である。
【図２】  上記複写機の構造を示す断面図である。
【図３】  上記複写機のＣＰＵによる処理のメインフローを示す図である。
【図４】  図３中の排出ビン確認処理の具体的なフローを例示する図である。
【図５】  図３中の排出ビン確認処理の別の具体的なフローを例示する図である。
【符号の説明】
１００Ａ  プリンタサーバ
１００Ｂ  デジタルカラー複写機
１４１，１４１ａ，１４１ｂ，…，１４１ｘ  排出ビン残用紙センサ
１４２，１４２ａ，１４２ｂ，…，１４２ｘ  排出ビン
２００  ＬＡＮ
２０１，２０２  端末
【図１】
0004103446.tif 000002
【図２】
0004103446.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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