(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面を縦長とした板状ヘッドの先端上面に細い下顎を形成するとともに板状ヘッドの基方部を把手とした本体の前記板状ヘッドに、
鋼板を二つ折りに成形して断面をＵ字状とし前端縁を開口させるとともに、その中央部に上下に透設される縦長のガイド溝を備えた細フレームの下部を復帰揺動自在に枢着し、
嘴状部と扁平板部間に鰓部を形成するとともに扁平板部の下部に前記ガイド溝内に挿入されるガイドピンを備えた細い上顎を、前記細フレームの前部に前記細い下顎と対向させて取り付け、
操作時に上顎にかかる荷重を、細い上顎の鰓部と当接する細フレームの前端縁と、細い上顎のガイドピンと当接する細フレームのガイド溝との複数の異なる部位で受けさせる荷重分散機構を構成し、
さらに細い上顎の後端面に形成したラックギアを、細フレームに軸支されるウォームギアに噛合させたことを特徴とするレンチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はガス管や水道管等をエルボやニップル等の継手を介して配管する際に用いるレンチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ガス管や水道管等の配管に用いるレンチは、図８に示されるように下顎２１を先端に形成した本体２０に揺動自在なフレーム２２を枢着し、該フレーム２２に下顎２１と対をなす上顎２３をスライド自在に取り付けるとともに、上顎２３の後端に形成したラックギア２４をフレーム２２に取り付けられるウォームギア２５に噛合させたもので、一般的によく知られているところである。このようなレンチでは、上顎２３にかかる荷重は上顎２３の鰓部２３ａと当接するフレーム２２の前縁と上顎２３の断面略Ｔ字状としたラックギア２４が嵌合されるフレーム２２の略Ｔ字溝により受けている。しかし、鰓部２３ａが当接するフレーム２２の前縁と断面略Ｔ字状のラックギア２４が当接する略Ｔ字溝の前縁とはフレーム２２の同じ部位である。このことはフレーム２２の前縁部に全ての荷重が集中してかかるということであるため、前縁部を含めてフレーム２２を全体的に肉厚にして十分の強度が得られるようにしなければならなかった。
【０００３】
フレーム２２が肉厚であっても普通の使用方法では何ら問題は生じないが、図７に示されるように、エルボとエルボ間をニップルで接続するような配管接続の場合には、２本のレンチを用いる必要がある。これは、エルボを一方のレンチで噛持し、ニップルを他方のレンチで噛持しなければならず、エルボとエルボ間に２本のレンチを入れる必要がある。しかし、フレーム２２の肉厚が大きいと２本のレンチが干渉して作業ができないという問題があった。また、フレーム２２の肉厚に応じて下顎２１と上顎２３も肉厚が厚くなるので、図６に示されるように、ニップルのＡ部の寸法が小さいとレンチの上顎２３と下顎２１の歯がねじ部に当たってねじを傷付け、ねじ込み不良を生じさせるという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は２本のレンチが干渉して作業ができなくなったり、ニップルのねじを傷付けることのないレンチを提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述の目的を達成するため本発明は、
断面を縦長とした板状ヘッドの先端上面に細い下顎を形成するとともに板状ヘッドの基方部を把手とした本体の前記板状ヘッドに、
鋼板を二つ折りに成形して断面をＵ字状とし前端縁を開口させるとともに、その中央部に上下に透設される縦長のガイド溝を備えた細フレームの下部を復帰揺動自在に枢着し、
嘴状部と扁平板部間に鰓部を形成するとともに扁平板部の下部に前記ガイド溝内に挿入されるガイドピンを備えた細い上顎を、前記細フレームの前部に前記細い下顎と対向させて取り付け、
操作時に上顎にかかる荷重を、細い上顎の鰓部と当接する細フレームの前端縁と、細い上顎のガイドピンと当接する細フレームのガイド溝との複数の異なる部位で受けさせる荷重分散機構を構成し、
さらに細い上顎の後端面に形成したラックギアを、細フレームに軸支されるウォームギアに噛合させたことを特徴とするものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好ましい実施の形態を図１〜７に基づいて詳細に説明する。
１は本体であり、該本体１は断面を縦長とした板状ヘッド１ａの先端上面に嘴状の細い下顎２を形成するとともに該板状ヘッド１ａの基方部を把手３としたもので、そのプロフィールは略スプーン形としている。また、前記本体１の板状ヘッド１ａにはプロフィールを略Ｊ字形とした細フレーム４が復帰揺動自在に枢着されている。該細フレーム４は復帰機構５により復帰揺動自在としている。前記した把手３はその断面形状をＩ形としており、Ｉ形断面の上下面に形成される略水平な平面部により締付操作時、手が痛くなることなく押圧力がかけられるようになっている。
【０００７】
また、前記した細フレーム４には細い下顎２と対を成す嘴状部を先方に突出させた細い上顎６がスライド自在に取り付けられている。該細い上顎６の歯は若干内側に傾斜させたものとして、管を確実に噛持できるものとしている。４ａは細フレーム４の後方上部に形成される切欠であり、該切欠４ａには前記細い上顎６のラックギア７と噛合するウォームギア８が回動自在に取り付けられている。また、切欠４ａは後記するガイド溝９の上半部に形成されており、後記するガイドピン１０の主たる可動範囲と重なり合わないようにしている。このようにすることにより荷重がかかるガイドピン１０を細フレーム４の板幅の狭い部位で受けることがないようにして、細フレーム４が荷重により変形したり破損することがないようにしている。板状ヘッド１ａの断面を縦長としたのは、レンチの肉薄化を図ることにより低下した板状ヘッド１ａの強度を保つためである。また、板状ヘッド１ａに枢着される細フレーム４を従来のフレームより１．４倍縦長とし、１．１４倍横長としているのは、細フレーム４が従来に比べて厚みが０．６３倍薄いため、細い上顎６にかかる荷重を細フレーム４の縦方向と横方向の別の部位に分けて受けさせるため若干大きくなるのである。
【０００８】
前記細フレーム４は鋼板を二つ折りに成形して断面をＵ字状としたもので、その二股部を板状ヘッド部１ａに跨がせて枢着したものである。９は細フレーム４の上下に透設される縦長のガイド溝であり、該ガイド溝９は上端には溝幅より大な円形切欠９ａが形成されている。円形切欠９ａは後記するガイドピン１０の外径と同径として、ガイドピン１０を円形切欠９ａに移動させることにより、ガイドピン１０の段差１０ａはガイド溝９による係止を解かれて細い上顎６の扁平板部６ａから抜き出せるようになっている。
【０００９】
また、前記細い上顎６は嘴状部の後方に細フレーム４間に挟持される肉薄の扁平板部６ａを張出させたものであり、該扁平板部６ａの後端縁にはラックギア７が形成されている。１０は扁平板部６ａの下部に嵌挿されるガイドピンであり、該ガイドピン１０は図５に示されるように、両端外周面を切欠して一対の段差１０ａを形成したものであり、該段差１０ａはガイド溝９のガイド面となるとともにガイドピン１０の抜け止めとなるものである。ガイド面はガイド溝９の内周面に接する平板部で、抜け止は段差１０ａがガイド溝９の溝口縁に当接することにより行われるものである。
【００１０】
１１は締付操作時にかかる荷重を細い上顎６と細フレーム４の複数の異なる部位で受けさせるようにした荷重分散機構であり、該荷重分散機構１１は細い上顎６の嘴状部と扁平板部６ａ間に形成される鰓部１２と該鰓部１２と当接する細フレーム４の前端縁１３および細フレーム４のガイド溝９と該ガイド溝９にガイドされる細い上顎６のガイドピン１０とからなるものである。荷重分散機構１１の働きは、一般的なパイプレンチと同様、細い下顎２と上顎６にエルボを噛持させ、把手３を時計回り方向に回動させれば、本体１に枢着される細フレーム４は枢着部を中心として反時計周り方向に回転するので、細い上顎６の歯も前記枢着部を中心とする円弧を描いて回転する。細い下顎２と上顎６に噛持されるエルボは、その中心軸を中心にして回転することとなるが、この動きの違いにより、細い上顎６の歯はエルボの上面に歯は食い込むこととなる。そして、細い上顎６がエルボに食い込む際に生じる反作用により、図２上、細い上顎６には前方向に斜め上向きの力が生じる。この前方向斜め上向きの力による回転力が細い上顎６に発生することとなり、ガイドピン１０をガイド溝９の内周面に当接させると同時に、細い上顎６の鰓部１２の上部は細フレーム４の前端縁（ガイドピンより前方且つ、上方に位置する）に当接することとなる。このようにして荷重分散機構１１は細フレーム４にかかる荷重を縦方向と横方向に異なる２箇所の部位に分散させて、荷重により細フレーム４が破損したり変形したりすることを防止している。
【００１１】
また、前記細フレーム４を復帰揺動自在とする復帰機構５は、ウォームギア８を軸支するスプリングピン１６に嵌挿されたピン１７と、該ピン１７を付勢するばね１８とよりなるものである。ピン１７の先端には頭部が形成され、該頭部にはばね１８の一端が係止され、ばね１８の他端はスプリングピン１６の基端に当接されることにより、細フレーム４は常時反時計回り方向に付勢されている。そして、細フレーム４は下方部が細い下顎２の後端縁に当接して回り止めされるものである。ウォームギア８を軸支するスプリングピン１６はそのばね圧でウォームギア８に固定されている。
【００１２】
１９は細い上顎６の抜け止めとスライド止めを行うストッパであり、該ストッパ１９はスプリングピンよりなるもので、細い上顎６に嵌合させることによりそのばね圧で抜け止め係止される。該ストッパ１９は細い上顎６を細フレーム４に組み付けた後、細い上顎６に透設された取付孔に嵌合するとばね圧で固定され、細い上顎６を細フレーム４に抜け止め装着することとなる。細い上顎６を細フレーム４に抜け止め装着するのは、ラックギア７は肉薄の扁平板部６ａに形成されることからウォームギア８との噛合面積が小さくなり、最下端のラックギア７のねじピッチを水平にしてもウォームギア８の回り止めを行うことが難しく、ラックギア７が抜け出てしまうからである。
【００１３】
このように構成されたものは、Ｔ形、エルボ等の継手やニップルを用いてガス管や水道管の配管接続を行う際には、図７に示されるように、一方のレンチの細い下顎２と細い上顎６間にエルボを介在させたうえ、ウォームギア８を手で回して、細い下顎２と細い上顎６間にエルボを噛持させる。
【００１４】
続いて、他方のレンチを逆向きにしての細い下顎２と細い上顎６間にニップルを介在させたうえ、ウォームギア８を手で回して、細い下顎２と細い上顎６間にニップルを噛持させる。この状態で、エルボを噛んでいる側のレンチの把手を時計回り方向に回動させれば、ニップルは他方のレンチに回り止めされているので、エルボはニップルに螺挿されてゆくこととなる。このとき細い上顎６にかかる荷重は、細い上顎６の鰓部１２と細フレーム４の前端縁１３および該部位より下方にあるガイドピン１０とガイド溝９の内周縁との２箇所で受ける荷重分散機構１１によって分散されて受けられるから、細フレーム４の一部に全ての荷重がかかって細フレーム４を破損させたり変形させたりすることがない。
【００１５】
そして、時計回り方向にレンチを回しきったら、今度は、レンチを反時計回り方向に戻す。この戻し操作により、細フレーム４は復帰機構５のばね１８の付勢力に抗して時計回り方向に若干枢動される。この枢動により細い上顎６の歯はエルボへの噛み込みが解除されるので、そのままレンチを反時計回り方向に大きく回して、レンチを最初の噛み込み位置まで戻す。このとき細フレーム４は復帰機構５のばね１８の付勢力により旧状に復帰枢動する。
【００１６】
次いで、エルボを噛持しているレンチを再び時計回り方向に回せば、細い上顎６の歯はエルボに噛み込むこととなるので、そのままレンチを時計回り方向に大きく回動させればニップルにエルボは螺挿されることとなる。このような操作を何度か繰り返せばニップルにエルボは螺着されることとなる。螺着が完了後、エルボを噛持しているレンチを若干反時計回り方向に回して細い上顎６の噛み込みを解くとともに、ニップルを止めているレンチを若干時計回り方向に回わして、細い上顎６の噛み込みを解いたうえ、必要に応じて各レンチのウォームギア８を緩める方向に回して細い上顎６を開放させ、エルボやニップルから外せばよい。
【００１７】
なお、前記好ましい実施の形態では、荷重分散機構１１は鰓部１２と細フレーム４の前端縁１３およびガイドピン１０とガイド溝９の内周縁とからなるものとし、縦方向と横方向に位相をずらしたものとしているが、必ずしも縦方向に位相をずらす必要はないことは勿論である。さらに、前記好ましい実施の形態では、荷重分散機構１１は縦方向と横方向に位相をずらした２箇所で荷重を受けるものとしているが、荷重を受ける個所は３〜４箇所あってもよく、要は、レンチの機能を邪魔しない部位にいくつ設けてもかまわないものである。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は前記説明により明らかなように、断面を縦長とした板状ヘッドの先端上面に細い下顎を形成し、その基方部に把手を形成した本体の板状ヘッドに、細フレームを復帰揺動自在に枢着し、細フレームに細い下顎と対をなす細い上顎をスライド自在に取り付けたものとしたから、従来よりレンチの厚みを薄いものとすることができ、レンチを２本使って狭い間隔内でおこなう配管作業でもレンチ同士が干渉することがない。しかも、細い上顎と細い下顎を用いるからねじのない中間部が狭いニップルを噛持する際にも、ニップルのねじを傷付ける事がない。また、操作時にかかる荷重を上顎と細フレームの複数の異なる部位で受けるようにした荷重分散機構により受けさせるものとしたから、細フレームにかかる荷重は一部位のみに集中することがなく分散されるので、細フレームが変形したり破損することを的確に防止できる。また、荷重分散機構の荷重を受ける部位を異ならせることにより、荷重を横方向のみならず縦方向にも分散できるので細フレームの変形破損をより的確に防止できることとなる。さらに、荷重分散機構が細い上顎の鰓部と該鰓部と当接する細フレームの前端縁および細フレームのガイド溝と該ガイド溝にガイドされる細い上顎のガイドピンとからなるものとすることにより、簡単な構造で荷重を受ける部位を複数に分散できることとなる。このようなレンチにおいて細フレームのガイド溝にガイドされるガイドピンの主たる可動範囲が細フレームの上部後部に形成されたウォームギア介入用の切欠と重なり合わないようにすることにより、ガイドピンを細フレームの板幅の狭い場所で荷重を受けることがないので、細フレームの変形や破損を防止できることとなる。また、ガイドピンの両端部外周面に形成した切欠の段差がガイド溝の内周面に接するガイド面とガイド溝口縁に当接するガイドピンの抜け止めとすることにより、極めて簡単な構造でガイドピンにガイドと抜け止の機能を付与することができ、組み付け作業が容易となって生産効率が上がり製造コストを低減できる。さらに、ガイド溝の上端にガイドピンの外径と同径の円形切欠を形成することにより、ガイドピンを円形切欠位置まで移動させれば、ガイドピンは工具を使うことなく抜き差しできるので、簡単且つ素早く組み立てができることとなる等種々の利点を有するものである。
従って、本発明は従来の問題点を解消したレンチとして業界の発展に寄与するところ極めて大なものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好ましい実施の形態を示す一部切欠斜視図である。
【図２】  本発明の好ましい実施の形態を示す一部切欠正面図である。
【図３】  本発明の好ましい実施の形態を示す一部切欠平面図である。
【図４】本発明の好ましい実施の形態を示す一部切欠側面図である。
【図５】  本発明の好ましい実施の形態に用いられるガイドピンの斜視図である。
【図６】  本発明の好ましい実施の形態に用いられるニップルの正面図である。
【図７】  本発明の好ましい実施の形態の使用状態を示す平面図である。
【図８】  従来のレンチを示す一部切欠斜視図である。
【符号の説明】
１  本体
１a  板状ヘッド
２  細い下顎
３  把手
４  細フレーム
4a  切欠
６  細い上顎
6a 扁平板部
７  ラックギア
８  ウォームギア
９  ガイド溝
9a  円形切欠
10  ガイドピン
10a  段差
11  荷重分散機構
12 鰓部
13 前端縁
【図１】
0004179530.tif 000002
【図２】
0004179530.tif 000003
【図３】
0004179530.tif 000004
【図４】
0004179530.tif 000005
【図５】
0004179530.tif 000006
【図６】
0004179530.tif 000007
【図７】
0004179530.tif 000008
【図８】
0004179530.tif 000009