(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に取付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記制御回路に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え
前記制御回路および前記電源は、約０．４ＭＨｚ〜約２０ＭＨｚの周波数範囲における放射について約４１ｄＢμＶ／ｍ未満の電磁干渉（ＥＭＩ）レベルを示す、車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項２】
前記制御回路および前記電源が示す前記電磁干渉レベルは、約０．４ＭＨｚ〜約２０ＭＨｚの周波数範囲における狭帯域放射について約２８ｄＢμＶ／ｍ未満である、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項３】
前記電源は、約３０Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受ける、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項４】
前記電源は、約４０Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受ける、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項５】
前記電源は切換え電源である、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項６】
前記電源のパルス幅または切換え周波数をディザリングする回路をさらに含む、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項７】
前記車両電源から受けた電力の過度状態を低減するために、前記車両電源と前記電源との間を連結するリニア・プレレギュレータ回路をさらに含む、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項８】
前記電源は前記ハウジングに取り付けられる、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項９】
前記制御回路は前記ハウジングに取り付けられる、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１０】
前記ハウジングは、前記ミラー・アセンブリが内側バックミラー・アセンブリとして機能するように前記車両の内部に取り付けられるよう適合されている、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１１】
前記ハウジングは、前記ミラー・アセンブリが外側バックミラー・アセンブリとして機能するように前記車両の外部に取り付けられるよう適合されている、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１２】
前記ハウジングに配置されたディスプレイ装置をさらに備える、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１３】
前記ハウジングに配置されたマップライトをさらに備える、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１４】
前記ハウジングに配置された電子コンパス回路をさらに備える、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１５】
前記ハウジングに配置されたＧＰＳ受信機をさらに備える、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１６】
前記ハウジングに配置されたトレーナブル・送信機をさらに備える、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１７】
前記ハウジング上に配置されたマイクロフォンをさらに備える、請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１８】
少なくとも１つの発光ダイオードを含む照明器具をさらに備え、
前記電源は、約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記発光ダイオードに約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する切換え電流源と、前記切換え電流源に連結されたスナバ回路とを含む、
請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項１９】
少なくとも１つの発光ダイオードを含む車両用照明器具をさらに備え、
前記電源は、約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記発光ダイオードに約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する切換え電流源と、前記切換え電流源のパルス幅または切換え周波数をディザリングする回路とを含む、
請求項１に記載のミラー・アセンブリ。
【請求項２０】
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から、エレクトロクロミック・バックミラー・アセンブリに電力を供給するとともに、約０．４ＭＨｚから約２０ＭＨｚの周波数範囲における放射について約４１ｄＢμＶ／ｍ未満の電磁干渉レベルを生成する方法であって、
（ａ）  前記車両電源から受けた前記電力の電圧を、約５Ｖまたはそれ未満に変換する切換え電源を設けるステップと、
（ｂ）  前記電源から供給された前記電力の周波数をディザリングするステップと、
（ｃ）  前記エレクトロクロミック・バックミラー・アセンブリに前記電力を供給するステップと、
を含む方法。
【請求項２１】
前記電磁干渉レベルは、約０．４ＭＨｚから約２０ＭＨｚの周波数範囲における狭帯域放射について約２８ｄＢμＶ／ｍ未満である、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記車両電源から受けた電力の過度状態を低減するために、前記車両電源と前記電源との間を連結するリニア・プレレギュレータ回路を与えるステップをさらに含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
車両電源から受けた電力の過度を低減するために、前記車両電源に連結されたリニア・プレレギュレータ回路と、
前記車両電源から供給された電圧を低減するために、前記リニア・プレレギュレータ回路の出力に連結された切換え電源と、
前記切換え電源から出力される低減した電圧電力を受けるために、前記切換え電源に連結され、前記エレクトロクロミックミラーに印加される電圧を変えることによって、前記エレクトロミック・ミラーの反射率を制御する制御回路と、を備え、
前記車両電源は約２４Ｖを超える電圧を有し、かつ前記切換え電源は前記電圧を低減して前記制御回路に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給し、
前記制御回路および前記切換え電源は、約０．４ＭＨｚから２０ＭＨｚの周波数範囲における放射について約４１ｄＢμＶ／ｍ未満の電磁干渉レベルを示す、
車両のエレクトロクロミックミラー用の電気制御システム。
【請求項２４】
前記制御回路および前記電源により示される前記電磁干渉レベルは、約０．４ＭＨｚ〜約２０ＭＨｚの周波数範囲における狭帯域放射について約２８ｄＢμＶ／ｍ未満である、請求項２３に記載の電気制御システム。
【請求項２５】
車両電源から受けた電力の過度を低減するために、前記車両電源に連結されたリニア・プレレギュレータ回路と、
前記車両電源から供給された電圧を低減するために、前記リニア・プレレギュレータ回路の出力に連結された切換え電源と、
前記切換え電源から出力される低減した電圧電力を受けるために、前記切換え電源に連結され、前記エレクトロクロミックミラーに印加される電圧を変えることによって、前記エレクトロミック・ミラーの反射率を制御する制御回路と、を備え、
前記車両電源は約２４Ｖを超える電圧を有し、かつ前記切換え電源は前記電圧を低減して前記制御回路に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給し、
前記電源のパルス幅または切換え周波数をディザリングする回路をさらに含む、
車両のエレクトロクロミックミラー用の電気制御システム。
【請求項２６】
前記車両電源は、約３０Ｖを超える電圧を有し、前記切換え電源は、前記制御回路に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給するためにこの電圧を下げる、請求項２３または２５のいずれかに記載の電気制御システム。
【請求項２７】
前記車両電源は、約４０Ｖを超える電圧を有し、前記切換え電源は、前記制御回路に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給するためにこの電圧を下げる、請求項２３または２５のいずれかに記載の電気制御システム。
【請求項２８】
車両に取り付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記ハウジングに配置され、前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路を備える少なくとも１つの電力装置と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え、
前記少なくとも１つの電力装置は光源をさらに備える、
車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項２９】
前記光源は少なくとも１つの発光ダイオードを含む、請求項２８に記載のバックミラー・アセンブリ。
【請求項３０】
車両に取り付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記ハウジングに配置され、前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路を備える少なくとも１つの電力装置と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え、
前記電力装置および前記電源は、約０．４ＭＨｚから約２０ＭＨｚの周波数範囲における放射について約４１ｄＢμＶ／ｍ未満の電磁干渉（ＥＭＩ）レベルを示す、
車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項３１】
車両に取り付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記ハウジングに配置され、前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路を備える少なくとも１つの電力装置と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え、
前記少なくとも１つの電力装置はディスプレイ装置をさらに備える、
車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項３２】
車両に取り付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記ハウジングに配置され、前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路を備える少なくとも１つの電力装置と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え、
前記少なくとも１つの電力装置は、前記ハウジングに配置された電子コンパス回路をさらに備える、
車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項３３】
車両に取り付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記ハウジングに配置され、前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路を備える少なくとも１つの電力装置と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え、
前記少なくとも１つの電力装置は、前記ハウジングに配置されたＧＰＳ受信機をさらに備える、車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項３４】
車両に取り付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記ハウジングに配置され、前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路を備える少なくとも１つの電力装置と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え、
前記少なくとも１つの電力装置は、前記ハウジングに配置されたトレーナブル送信機をさらに備える、
車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項３５】
車両に取り付けられるよう適合されたハウジングと、
前記ハウジングに配置されたエレクトロクロミックミラーと、
前記ハウジングに配置され、前記エレクトロクロミックミラーを制御する制御回路を備える少なくとも１つの電力装置と、
約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ前記電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源と、を備え、
前記少なくとも１つの電力装置は、前記ハウジング上に配置されたマイクロフォンをさらに備える、
車両用バックミラー・アセンブリ。
【請求項３６】
前記車両電源から受けた電力の過度状態を低減するために、前記車両電源と前記電源との間を連結するリニア・プレレギュレータ回路をさらに含む、請求項３０から３５のいずれかに記載のミラー・アセンブリ。
【請求項３７】
前記電源のパルス幅または切換え周波数をディザリングする回路をさらに含む、請求項３６に記載のバックミラー・アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
本発明は概して、車両付属品のための電源に関し、より詳細には、エレクトロクロミックミラーに電力を供給するのに必要な電源に関する。
【０００２】
自動車電力システムは、車における１２Ｖおよびトラックにおける２４Ｖから、４２Ｖなどのより高い電圧に移行しつつあり、配線重量を低減し、電気パワーステアリングおよびヒートポンプなどのシステムへより多くの電力を提供する。エレクトロクロミックミラーは、比較的大電流で低電圧で駆動する。１２Ｖシステムにおいて、リニア・シリーズ調整電源を用いた場合、ミラーにおける電力散逸は、４〜５Ｗ（３５０ｍＡの負荷）の範囲にあり得る。４２Ｖ供給電圧による同一の設計手法を用いることにより、１５Ｗの電力散逸となる。５Ｗの電力散逸は、バックミラーなどの小さな対象において扱うことが本来かなり困難である。１５Ｗの電力散逸は深刻な問題を呈する。複数のディスプレイ装置や平らなデュアルディスプレイ装置を含むミラーのようなミラーには、５００ｍＡを超えた電流を流すことができ、熱散逸に関してよりいっそう大きい重要な挑戦を呈することができる。
【０００３】
４２Ｖの供給電圧を、より低く、より実用的な電圧にまで変換するのに用いられ得ると考えられる電圧変換器が一般に知られており、かかる切換え電源は、有意なレベルの電磁干渉（ＥＭＩ）を生成する。バックミラーは、車両の無線アンテナに近接していること、およびグラウンド・プレーンがないことに起因して、特別の深刻な位置にある。費用を削減するため、バックミラーは、通常、ほとんどＥＭＩシールドを提供しないプラスチックハウジングの中に配置される。したがって、バックミラーでかかる切換え電源を用いることは、製造者が許容する最大レベルを大幅に超えたＥＭＩレベルがもたらすであろう。
発明の概要
本発明の一態様は、２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受けることができるとともに、バックミラーについて許容可能な制限内のＥＭＩレベルを示す、バックミラー・アセンブリを提供することである。これらの態様および利点、ならびに他の態様および利点を達成するため、本発明のバックミラー・アセンブリは、車両に取り付けられよう適合されたハウジングと、該ハウジングに配置されたミラーと、該ハウジングに配置された少なくとも１つの電力装置と、約２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から電力を受け、かつ該電力装置に約５Ｖまたはそれ未満の電圧で電力を供給する電源とを備える。電力装置および電源は、約０．４ＭＨｚから約２０ＭＨｚの周波数範囲における放射について約４１ｄＢμＶ／ｍ未満の電磁干渉（ＥＭＩ）レベルを示す。上記ミラーは、エレクトロクロミックミラーであり得り、電力装置もまた、エレクトロクロミックミラーのための制御回路であり得る。電力装置はまた、あるいは代替的に、以下：ディスプレイ装置、マップライト、外側エレクトロクロミック・バックミラー、電子コンパス回路、ＧＰＳ受信機、トレーナブル・トランシーバ、およびセルラ電話送受信機のうちの１つまたは複数であり得る。
好適な実施の形態の詳細な説明
本発明のこれらの特徴、利点、および目的、ならびに他の特徴、利点、および目的は、明細書、特許請求の範囲、および添付の図面を参照することにより、当業者にはさらに理解されるであろう。
【０００４】
本発明により構成されたバックミラー・アセンブリ１０を図１に示す。図示したように、バックミラー・アセンブリ１０は、ハウジングまたはベゼル１２を備える。バックミラー・アセンブリ１０はさらにミラー素子１４を備え、このミラー素子１４は、周囲光センサ１５およびグレアセンサ１７（図２）により検知された光レベルに応答する制御回路によって、自動的にかつ電気的に制御される反射率を有するエレクトロクロミックミラーであることが好ましい。図２に示すように、制御回路１６をミラー・アセンブリ１０内に設けて、センサ１５および１７からの出力を処理し、たとえば、内部エレクトロクロミックミラー１４に印加される１．２〜０Ｖの電圧レベルを調節する。車両が外部エレクトロクロミックミラー２４を備えている場合、制御回路１６はまた、外部エレクトロクロミックミラー２４に連結されたライン上に選択された電圧レベルを印加する。制御回路１６が外部エレクトロクロミックミラー２４に電気的に連結され得る好適な構成は、同じく譲渡され、２０００年９月８日に発行された、「VEHICLE COMMUNICATION SYSTEM」という名称のＰＣＴ公報番号ＷＯ  ００／５２８３６号に開示されている。
【０００５】
図１および図２を参照すると、ミラー・アセンブリ１０はまた、ミラー素子１４の後ろに取り付けられて車両乗員に情報を表示する、１つまたは複数のディスプレイ装置１８を含む。かかるディスプレイ装置は、通常、そのミラー素子１４のいくつかの領域の背後に取り付けられ、その領域では、透過性の非反射窓を提供するためにミラー素子の反射材を除去してある。しかしながら、ディスプレイ装置をバックミラー・アセンブリに用いる場合、ミラー素子１４は、同じく譲渡され、２０００年４月２７日に発行された、「ELECTROCHROMIC MIRROR INCORPORATING A THIRD SURFACE REFLECTER」とい名称のＰＣＴ公報番号ＷＯ  ００／２３８２６号に開示されているトランスフレクティブ層（transflective layer）により構成されることが好ましい。
【０００６】
ディスプレイ装置１８は、ハウジング１２の内側に取り付けられることもある電子コンパス２０により確定される外温および／または車両方向などの情報を表示するために用いられ得る。ディスプレイ装置１８はまた、トレーナブル・トランシーバ３０の命令コード、日付、ページング信号からのテキスト、タイヤ圧、電話番号、または車両乗員に一般に伝達される他の情報（たとえば、車両用トリップコンピュータにより伝達される情報）などの種々の他の情報を表示するために用いられ得る。ディスプレイ装置１８は、デュアルディスプレイ装置として構成され得る。
【０００７】
バックミラー・アセンブリ１０は、さらに複数のユーザ作動スイッチ２２を含み、このスイッチ２２により、車両乗員は制御回路１６に命令を入力することが可能となり、この制御回路１６を用いて、ディスプレイ装置１８上に表示される情報を制御し、エレクトロクロミックミラーをオンまたはオフあるいは調節し、またはハウジング１２内に配置されているか、そうでなければ制御回路１６に電気的に連結されている任意の他の電子装置を制御する。
【０００８】
図１および図２に示すように、ミラー・アセンブリ１０はまた、関連したスイッチ２８とともに、ハウジング１２の底面上に配置されたマップランプ２６を含むことができ、このスイッチ２８により、車両乗員がマップランプ２６を選択的にオン／オフにすることができる。マップランプ２６は、たとえば、車両ドアが開いているか、あるいは計器パネル上の室内灯スイッチが作動した場合に、制御回路１６を介してオン／オフになることもできる。制御回路１６は、ドアが開いているという情報、または室内灯スイッチが作動しているという情報を、車両の電気バスシステムに連結している車両用バスインターフェース３２を介して受け取ることもできる。マップランプ２６は、１９９６年６月１３日にRobert R. Turnbull他により出願され、同じく譲渡された、「ILLUMINATOR ASSEMBLY INCORPORATING LIGHT EMITTING DIODES）」という名称の、米国特許第５，８０３，５７９号に開示されている異補色発光ダイオード（bi-complementary colored light-emitting diodes）（ＬＥＤ）を用いて構成されることが好ましい。異補色ＬＥＤが好ましいが、蛍光体ＬＥＤなどの他のＬＥＤ、ならびに白熱電球などが用いられ得ることが理解されるであろう。
【０００９】
トレーナブル・トランシーバ３０をハウジング１２内に配置するか、そうでなければ制御回路１６に電気的に連結する場合、ミラー・アセンブリ１０は、ユーザが作動させる複数の追加的なスイッチ３６を備えることもでき、このスイッチ３６を操作して、関連したＲＦ信号をガレージドア開閉受信機、または車両から遠隔にある電子制御システムに選択的に送信し得る。トレーナブル・トランシーバ３０を用いて、リモート・キーレスエントリ（ＲＫＥ）信号を受信することもでき、この場合、トレーナブル・トランシーバ３０は、ＲＫＥ検知信号を制御回路１６の入力に供給でき、それにより、制御回路１６は車両用バス３４上のバスインターフェース３２を介して１つまたは複数の信号を伝達し、その信号に対して、ドア・ロックがロックまたはアンロックすることにより応答し、警報システムが作動または作動解除することにより応答する。また、マップランプ２６などの車両内の光が付加的にこの信号に応答して、車両内または車両外の光をオンまたはオフにする。
【００１０】
また図２に示すように、ＧＰＳ受信機３８はバックミラー・ハウジング１２に配置され、制御回路１６に連結され得る。ＧＰＳ受信機３８から得られた情報は、同じく譲渡され、２０００年８月２４日に発行された、「REARVIEW MIRROR WITH INTEGRATED MICROWAVE RECEIVER」という名称の、ＰＣＴ公報番号ＷＯ  ００／４９６８０号に開示されている種々の方法において用いられる。
【００１１】
セルラ電話送受信機３７は、ハウジング１２に設けられるか、そうでなければ制御回路１６に連結される。セルラ送受信機３７は、ゼネラルモーターズ社の多数の自動車で現在利用可能なＯｎ−Ｓｔａｒ（商標）システムなどの車両通信システムの一部を形成し得る。マイクロフォン３９は、ハウジング１２上に取り付けられ、セルラ送受信機３７に連結されて、送受信機３７を用いてハンドフリー通信を容易にし得る。
【００１２】
図２に示すような電子回路が２４Ｖを超える電圧を有する車両電源から供給される電力を用いて動作することを可能にするため、切換え電源４０を提供して、バックミラー・アセンブリ１０に設けられる種々の電動装置による使用のために、受けた電力の電圧を約５Ｖまたはそれ未満の電圧ＶDDに変換する。リニア・プレレギュレータ４２を車両電源と切換え電源４０との間に任意選択的に連結して、供給された電力に見られる過度状態を阻止することができる。リニア・プレレギュレータ４２を用いて、切換え電源４０へ電圧が印加される前に、電源ライン４４上への電圧の印加を低減することができ、それによって、車両電源から供給された電圧よりも低い電圧定格を持つ電源４０の使用が可能となる。切換え電源４０およびリニア・プレレギュレータ４２は、ハウジング内に配置されるか、あるいは任意選択的に車両内の任意の他の位置に配置され得る。
【００１３】
リニア・プレレギュレータおよび切換え電源４０についての例示的な構成を、図３および図４に示す。図３および図４に示すように、リニア・プレレギュレータ４２は、以下のコンポーネント：コンデンサＣ１＝０．００１μＦ、Ｃ２＝０．００１μＦ、およびＣ３＝２２μＦ；ダイオードＤ１、Ｄ２、およびＤ３；トランジスタＱ１およびＱ２；ならびに抵抗器Ｒ１＝３．９ｋΩ、Ｒ２＝１ｋΩ、およびＲ３＝３．９ｋΩを含む。リニア・プレレギュレータ４２は、図３および図４に示すそれらとは異なる構成を有してもよい。
【００１４】
切換え電源４０は、以下：コンデンサＣ４＝２２μＦ、Ｃ５＝０．１μＦ、Ｃ６＝４７０ｐＦ、Ｃ７＝１００μＦ、およびＣ８＝０．１μＦ；インダクタＬ１＝１００μＦ；ダイオードＤ４；抵抗器Ｒ５＝０．３３Ω、Ｒ６＝１ｋΩ、Ｒ７＝１００Ω、Ｒ８＝２．２ｋΩ、およびＲ９＝３．０１ｋΩ；ならびにＤＣ／ＤＣコンバータ制御集積回路Ｕ１（たとえばＭｏｔｏｒｏｌａ  Ｐａｒｔ  Ｎｏ．ＭＣ３４０６３Ａ）を含むことが好ましい。図４に図示するように、切換え電源４０はまた、コンデンサＣ９＝０．１μＦ、抵抗器Ｒ１０＝２．２ｋΩ、および６．２ＶのツェナーダイオードＤ５も含む。
【００１５】
抵抗器Ｒ１８＝４７０ΩおよびコンデンサＣ１２＝２２００ｐＦから構成されるスナバ回路は、ＤＣ／ＤＣコンバータ制御集積回路Ｕ１の出力に連結され得る。このスナバ回路は、回路Ｕ１のピン２でのリンギングを最小限にし、ピン２でのエッジレートを低減するために設けられる。
【００１６】
図３および図４に示す構成では、切換え電源４０は、約４２Ｖ〜５Ｖの電圧を有する車両電源から電力を受け、図２に示す電力装置についての使用のためにその電圧を５Ｖまたはそれ未満の電圧に変換する。切換え電源４０は、異なる電圧を有する種々の車両電源を用いて使用する場合、再構成または再設計する必要がない。したがって、図３および図４に示す構成により、バックミラー・アセンブリは、そのハウジングに設けられる切換え電源４０および任意のリニア・プレレギュレータ４２を用いて構成でき、そのためバックミラー・アセンブリがその電源の電圧に関わりなくいずれの車両にも取り付けられるという利点が提供される。
【００１７】
図４に示すように、切換え電源４０からの電圧ＶDD出力を用いて、マップランプ２６のＬＥＤを直接電動させ得る。適切なランプ駆動回路４３を図４に示し、この回路は以下：コンデンサＣ１０＝０．１μＦおよびＣ１１＝０．１μＦ；ダイオードＤ６；オペアンプＵ２；抵抗器Ｒ１１＝１０ｋΩ、Ｒ１２＝１０ｋΩ、Ｒ１３＝１０ｋΩ、Ｒ１４＝１０ｋΩ、Ｒ１５＝２１０ｋΩ、Ｒ１６＝２１０ｋΩ、およびＲ１７＝０．７５Ωを含む。
【００１８】
図５は、狭帯域放射および広帯域放射の双方についての一般に許容可能なＥＭＩレベルのグラフ図である。この明細書では、広帯域とは、放射を測定するのに用いられる受信機の帯域幅よりも広い帯域幅のことを指す。これとは反対に、狭帯域とは、放射を測定するのに用いられる受信機の帯域幅よりも狭い帯域幅のことを指す。通常のＥＭＩ測定受信機は、約１０ｋＨｚの帯域幅を有する。通常の広帯域幅放射源は、点火装置およびブラシ型ＤＣモータを含む。狭帯域幅放射源は、マイクロプロセッサ、クロック、パルス幅変調されたモータ駆動装置および調光器、ならびに切換え電源を含む。
【００１９】
図５に示すように、０．４〜２０ＭＨｚでは、狭帯域放射は２８ｄＢμＶ／ｍに制限され、広帯域放射は４１ｄＢμＶ／ｍに制限される。２０〜７５．１６７ＭＨｚでは、狭帯域放射は１５ｄＢμＶ／ｍを超えないものとし、広帯域放射は２８ｄＢμＶ／ｍを超えないものとする。７５．１６７〜１１９．１３２ＭＨｚでは、狭帯域放射は１５ｄＢμＶ／ｍに制限され、広帯域放射は３８ｄＢμＶ／ｍに制限される。１１９．１３２〜３７５ＭＨｚでは、狭帯域放射は１５ｄＢμＶ／ｍを超えないものとし、広帯域放射は２８ｄＢμＶ／ｍを超えないものとする。３７５〜１０００ＭＨｚの範囲では、狭帯域および広帯域の制限は略線形となる。
【００２０】
３７５ＭＨｚでは、狭帯域放射は２５ｄＢμＶ／ｍを超えないものとし、１０００ＭＨｚでは、狭帯域放射は３４．８ｄＢμＶ／ｍを超えないものとする。３７５ＭＨｚでは、広帯域放射は３８ｄＢμＶ／ｍを超えないものとし、１０００ＭＨｚでは、広帯域放射は４７．８ｄＢμＶ／ｍを超えないものとする。この場合で特に関心を向けるべきところは、周波数範囲が０．４〜２０ＭＨｚのところである。先に述べたように、この周波数範囲では、狭帯域放射は約２８ｄＢμＶ／ｍ未満のものとし、広帯域放射は約４１ｄＢμＶ／ｍ未満のもとする。
【００２１】
図６は、通常の狭帯域放射スペクトルを示している。図示の狭帯域放射スペクトルは、図５での狭帯域放射制限内にある。上述したように、通常の狭帯域放射源は、マイクロプロセッサ、クロック、パルス幅変調されたモータ駆動装置および調光器、ならびに切換え電源を含む。図６の狭帯域放射スペクトルは、説明のために提供されているのであって、それに制限することを意図されていない。当業者は、狭帯域放射スペクトルは所与の回路または装置の特性に応じて決まることを理解するであろう。
【００２２】
図７は、通常の広帯域放射スペクトルをグラフィカルに示している。図７の広帯域放射スペクトルは、図５に記載の広帯域放射制限内である。先に述べたように、通常の広帯域幅放射源は、点火装置およびブラシ型ＤＣモータを含む。図示の広帯域放射スペクトルは、例としてのみ提供され、それに制限することを意図されない。当業者は、広帯域放射スペクトルもまた、所与の回路または装置の特性に応じて決まることを理解するであろう。
【００２３】
従来の切換え電源を使用すると、バックミラー・アセンブリについてのＥＭＩレベルが許容可能なレベルを超えてしまう。具体的に言えば、従来の切換え電源は概して、図５〜図７に示すレベルを超える狭帯域放射をする。この問題を克服するため、カオス信号をＤＣ／ＤＣコンバータ制御回路Ｕ１のタイミング・ランプ発生器に加算し、ＥＭＩ狭帯域スペクトルを拡大する。この場合、カオス信号は、電源のバックステージ（buck stage）でインダクタ−コンデンサ−ダイオードネットワークにより生成される。ＤＣ／ＤＣコンバータ制御回路Ｕ１のＰＤＭ発生器での一回のショットは、システムに対して非線形性、このためカオスを与える。カオス信号の導入により、切換え電源４０の出力に周波数のディザリングがもたらされ、したがって、ＥＭＩ放射は狭帯域ではなく広帯域であり、あまり厳格ではない広帯域ＥＭＩ仕様となる。
【００２４】
ＡＭ放送帯域での広帯域ＥＭＩは、狭帯域ＥＭＩが存在する場合に呈される強度のうなり音またはトーンではなく「ホワイトノイズ」または「静的な」音を有するのであまり障害性がない。図８は、９．８Ｖの入力電圧を有する切換え電源のＥＭＩ放射を示しており、ここでは、カオス信号は制御回路Ｕ１に導入されないが、図９に示すプロットでは、カオス信号が与えられた場合のＥＭＩ放射を示している。
【００２５】
費用を削減するため、切換え電源４０における磁気コンポーネントの巻線を、制御回路および他のいくつかの電動コンポーネントが取り付けられているプリント配線基板中に組み入れることができる。切換え電源を使用する場合、ハウジング１２内に収容された回路基板は、ヒート・シンク領域をあまり必要としないため、よりコンパクトになり得る。熱をあまり発生しないことに加えて、回路基板のコンパクト性により、ミラーの重量が減少し、ミラーの振動が低減する。回路基板のコンパクト性はまた、ハウジング１２内の付加的な利用可能なスペースにさらなる機能を組み入れることを可能にさせる。さらに、白熱マップランプの寿命が、高振動環境での低電圧動作により改善され得る。
【００２６】
リニア・プレレギュレータ４２および切換え電源４０について特定のトポロジーを図示し説明するが、当業者は、他のトポロジーも用いられ得ることを理解するであろう。たとえば、バック（Ｂｕｃｋ）、フライバック、ＳＥＰＩＣ、ブースト、Ｃｕｋ、またはプッシュプル式センタータップ付き変圧器が用いられ得る。さらに、同一トポロジーの疑似共振および共振版が可能である。一般に、切り換えモード電源は、３．３Ｖまたは５Ｖなどの低電圧に１２〜４８Ｖ入力を変換することにより、自動減光ミラーにおける電力消費を低減するためのものであることが好ましい。このミラーは、１２Ｖまたは４２Ｖの電気システムから作動することができ、種々の電気システム電圧を有する車両に種々のモデルを提供する必要を少なくする。電気車両は、さらに高いシステム電圧（ＧＭ  ＥＶ１で３２０Ｖ）を有する場合もある。上記に説明した回路は、整流およびフィルタリング（照明を構築するため）の後で、１２０／２４０ＶのＡＣシステムにも適用できる。
【００２７】
また、本発明をバックミラー・アセンブリに関して説明してきたが、たとえばセンター・ハイマウント・ストップ・ライト（ＣＨＭＳＬ）アセンブリ、ターンシグナル・アセンブリ、制動灯、カーゴランプなどの他の電動車両コンポーネントは、高電圧電気システムを用いた車両に使用される場合に、切換え電源または切り換え電流源を介した電圧の低減により利点を得るであろうことが理解されるであろう。ＬＥＤを用いて構成されたＣＨＭＳＬアセンブリ、ターン・シグナル・アセンブリ、制動灯、およびカーゴランプは、同じく譲渡され、２０００年３月２３日発行された、「SYSTEMS AND COMPONENTS FOR ENHANCING REAR VISION FROM A VEHICLE」という名称のＰＣＴ公報番号ＷＯ  ００／１５４６２号に開示されている。ＬＥＤを含む電動コンポーネントは特に、本発明の切換え電源の使用により利点を得るであろう。たとえば、高電圧車両電源を用いる場合、直列または直列／並列の関係に配置されたＬＥＤは、安定器に入る消費熱との実質的な電圧不整合により有効でなくなる。図４に示すような切換え電流源を用いることにより、電圧または電流の不整合が劇的に低減し、システム電力効率が高まる。
【００２８】
上記の説明は、好適な実施形態の説明のみを意図している。当業者、および本発明を製造または使用する者には本発明の改変を行うことができるであろう。したがって、図面にて示し、かつ上記で説明した実施形態は、説明の目的のみのためのものであり、本発明の範囲を制限することを意図されていないことが理解される。本発明は、等価物の原則を含む、特許法の原則により組み込まれた併記の特許請求の範囲によって規定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明により構成されたバックミラー・アセンブリの全体正面図である。
【図２】  本発明の態様によるバックミラー・アセンブリに実施され得る電気回路を示した、ブロックおよび概略図の形式での電気回路図である。
【図３】  本発明を実施するのに用いられ得るリニア・プレレギュレータ装置および切換え電源を示した、ブロックおよび概略図の形式での電気回路図である。
【図４】  バックミラー・アセンブリにおいて、本発明を実施するのに用いられ得るリニア・プレレギュレータ、切換え電源、およびマップ・ランプ駆動回路を示す図である。
【図５】  狭帯域放射および広帯域放射の双方について、一般に許容可能なＥＭＩレベルを示すグラフである。
【図６】  典型的な狭帯域ＥＭＩ放射スペクトルのプロットである。
【図７】  典型的な広帯域ＥＭＩ放射スペクトルのプロットである。
【図８】  切換え電源を用いたバックミラー・アセンブリが示すＥＭＩスペクトルのプロットである。
【図９】  周波数がディザリングする、切換え電源を用いたバックミラー・アセンブリが示すＥＭＩスペクトルのプロットである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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