(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１乃至複数の商品が陳列される商品陳列部を前面に有し該商品陳列部が透光性を有する前面パネルによって閉塞された自動販売機本体の前面に各商品に対応して設けられ、操作によって指定された商品を販売するための選択操作部がそれぞれ設けられた複数のカバーがカバー連結部を介して一列に連結されたカバー側ブロック、及び、前記各選択操作部の選択操作に応じて操作される選択スイッチをそれぞれ収納するボディがボディ連結部を介して一列に連結されたボディ側ブロックを結合して構成され、前記カバー側ブロックと前記ボディ側ブロックとの間に前記前面パネルを挟持した状態で前記前面パネルに取り付けられるスイッチ本体と、前記スイッチ本体の内部に収納され複数の前記選択スイッチが実装されるプリント基板と、各々の前記カバーの背面側に突設され、前記ボディ及び前記前面パネルにそれぞれ穿設した挿入孔に挿入される略円筒状の筒部と、前記挿入孔から突出する前記筒部の周面に設けたねじ部と螺合することによって、前記カバー側ブロックとの間に前記前面パネルと前記ボディ側ブロックとを挟持するキャップ部材とを備え、前記プリント基板における各選択スイッチの実装部位の間の部位を通すための切欠部を前記筒部の周面に形成したことを特徴とする自動販売機用スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１乃至複数の商品の中から、操作によって指定された商品を販売するために用いられる自動販売機用スイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の自動販売機用スイッチが用いられる自動販売機は、図２０に示すように、自動販売機本体１００の前面に複数の商品（商品見本）が陳列される商品陳列部１０１を有し、この商品陳列部１０１は透光性を有する前面パネル１０２によって閉塞されている。前面パネル１０２の前面側には、各商品に対応して設けられたスイッチ部１０３が複数列設された長尺のスイッチ部材１０４が上下方向に所定の間隔をおいて複数取り付けられている。而して、硬貨投入口から所定の金額を投入して、所望の商品に対応するスイッチ部１０３を操作すると、スイッチ部１０３の操作により指定された商品が商品取り出し口に送り出され、所望の商品を購入することができる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−１３０７４号公報（段落番号［００１０］−［００１２］、及び、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のスイッチ部材１０４には複数のスイッチ部１０３が列設されており、各スイッチ部１０３によってオン／オフされる複数の押釦スイッチが内部に収納されているが、複数の押釦スイッチを別々のプリント基板に実装した場合は取り付けの手間がかかるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、取り付けの手間を減らした自動販売機用スイッチを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、１乃至複数の商品が陳列される商品陳列部を前面に有し該商品陳列部が透光性を有する前面パネルによって閉塞された自動販売機本体の前面に各商品に対応して設けられ、操作によって指定された商品を販売するための選択操作部がそれぞれ設けられた複数のカバーがカバー連結部を介して一列に連結されたカバー側ブロック、及び、各選択操作部の選択操作に応じて操作される選択スイッチをそれぞれ収納するボディがボディ連結部を介して一列に連結されたボディ側ブロックを結合して構成され、カバー側ブロックとボディ側ブロックとの間に前面パネルを挟持した状態で前面パネルに取り付けられるスイッチ本体と、スイッチ本体の内部に収納され複数の選択スイッチが実装されるプリント基板と、各々のカバーの背面側に突設され、ボディ及び前面パネルにそれぞれ穿設した挿入孔に挿入される略円筒状の筒部と、挿入孔から突出する筒部の周面に設けたねじ部と螺合することによって、カバー側ブロックとの間に前面パネルとボディ側ブロックとを挟持するキャップ部材とを備え、プリント基板における各選択スイッチの実装部位の間の部位を通すための切欠部を筒部の周面に形成したことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１乃至図１９を参照して説明する。この自動販売機用スイッチＡは、１乃至複数の商品見本（図示せず）が陳列される商品陳列部５１を前面に有し、この商品陳列部５１が透光性を有する合成樹脂から形成された取付板５０によって閉塞された自動販売機本体Ｂに各商品見本に対応して設けられ、この自動販売機用スイッチＡを操作することによって、対応する商品を購入することができる。
【０００８】
自動販売機用スイッチＡの器体（スイッチ本体）１はボディ側ブロック６０とカバー側ブロック６１とで構成され、ボディ側ブロック６０とカバー側ブロック６１との間に取付板５０を挟持することにより取付板５０に固定される。
【０００９】
ボディ側ブロック６０は例えばスチレン系の合成樹脂から形成され、前面が開口した略箱状であって上側辺に略半円状の突出部６０ｃがそれぞれ設けられた複数個（本実施形態では５個）の主部（ボディ）６０ａを、連結部（ボディ連結部）６０ｂを介して一列に連結することにより構成される。
【００１０】
ボディ側ブロック６０の主部６０ａには、後述するカバー側ブロック６１のリブ６４ｅ，６４ｅが挿入される円弧状の開口６０ｆ，６０ｆが同心状に穿設されている。また、ボディ側ブロック６０には、タクトスイッチよりなる押釦スイッチ（選択スイッチ）１１や発光ダイオード１２ａ，１２ｂなどの実装されたプリント基板１３がタッピングねじ６２を用いてねじ止めされている。プリント基板１３は、各突出部６０ｃの中心付近に配置され、押釦スイッチ１１及び発光ダイオード１２ａ，１２ｂが実装される部品実装部１３ｂと、ボディ側ブロック６０の連結部６０ｂ内に納装され、各部品実装部１３ｂの間を電気的且つ機械的に連結する連結部１３ｃとで構成され、連結部１３ｃの裏面には外部電線を接続するためのコネクタ６３ａ〜６３ｄが実装されている。なお、プリント基板１３の連結部６０ｂはボディ連結部６０ｂ内に収納されているので、ボディ連結部６０ｂを有効に利用することができ、またボディ連結部６０ｂ内に収納されるプリント基板１３の部位（すなわち連結部１３ｃ）の裏面にコネクタ６３ａ〜６３ｄを実装しているので、外部電線の着脱作業を容易に行うことができ、且つボディ連結部６０ｂ内に収納されるプリント基板１３の部位を有効に利用できる。
【００１１】
図１６はこの自動販売機用スイッチＡの内部回路を示す回路図であり、各スイッチ１１のオン／オフ信号はコネクタ６３ｂ，６３ｃを介して外部に出力される。また、外部からの信号に応じて発光ダイオード１２ａ，１２ｂが点灯又は消灯し、発光ダイオード１２ａの点灯状態に応じて販売可能状態を表示するとともに、発光ダイオード１２ｂの点灯状態に応じて対応する商品の売切状態を表示する。なお、本実施形態ではプリント基板１３に押釦スイッチ１１を実装しているが、プリント基板１３をＭＩＤにより構成しても良い。
【００１２】
また、ボディ側ブロック６０の両側に位置する主部６０ａ及び各連結部６０ｂには、それぞれ、主部６０ａの連結方向と略直交する方向に突出する支持リブ６０ｄが一体に突設されており、各支持リブ６０ｄにおける隣接する支持リブ６０ｄとの対向面にはそれぞれ情報表示板７０の側縁と係止する係止溝６０ｅが形成されている。情報表示板７０は略矩形板状であって、前面に対応する商品に関する情報（例えば商品として缶飲料を販売する自動販売機では、その商品の価格やその商品が温かいか又は冷たいかを示す情報など）が表示されており、両側縁を支持リブ６０ｄの係止溝６０ｅに差し込むことにより、別途の部材や工具を用いることなくボディ側ブロック６０に容易に取り付けることができる。尚、情報表示板７０の下側辺にはボディ側ブロック６０の突出部６０ｃが入り込む略半円形の切欠き部７０ａが形成されている。
【００１３】
このようにボディ連結部６０ｂに情報表示板７０を取り付けるための支持リブ６０ｄを設けているので、ボディ連結部６０ｂを有効に利用することができ、情報表示板７０はボディ側ブロック６０に取り付けられており、自動販売機用スイッチＡと共に取付板５０に取り付けられるから、情報表示板７０を自動販売機本体Ｂに取り付ける部材が不要になり、且つ情報表示板７０は押釦１４の近傍に配置されるので、商品を選択する際に押釦１４の押し間違えが発生するのを防止できる。また、情報表示板７０は押釦１４毎にそれぞれ設けられているので、配置する商品の組み合わせを変更する際は、対応する情報表示板７０を交換することによって容易に対応できる。なお、情報表示板７０は取付板５０の内側に配置されるので、情報表示板７０が汚れたり、いたずらされるのを防止できる。
【００１４】
ところで、本実施形態では支持リブ６０ｄに設けた係止溝６０ｅに情報表示板７０の端縁を係止させることによって、情報表示板７０をボディ側ブロック６０に取り付けているが、情報表示板７０と係止する係止部を係止溝６０ｅに限定する趣旨のものではなく、係止溝６０ｅ以外の係止部を支持リブ６０ｄに設けても良い。また、情報表示板７０側に支持リブ６０ｄと係止する係止手段を設けても良く、例えば情報表示板７０の左右両側縁に略Ｌ字状の挟持片を設け、この挟持片と情報表示板７０との間に支持リブ６０ｄを挟持することにより、情報表示板７０を支持リブ６０ｄに取り付けるようにしても良く、上述と同様の効果がある。
【００１５】
カバー側ブロック６１は、例えばスチレン系の合成樹脂からそれぞれ形成された裏カバー６４と化粧カバー６５とを超音波溶着して形成される。化粧カバー６５は、前面が略矩形状であって上側辺に半楕円形の突出部６５ｂがそれぞれ突設された複数個（本実施形態では例えば５個）の主部６５ａを連結片６５ｃを介して連結したような形状に形成されており、各主部６５ａには略楕円形状の窓孔（釦挿通孔）６５ｄが穿設されている。
【００１６】
化粧カバー６５の窓孔６５ｄには、それぞれ、対応する押釦スイッチ１を押し操作するための押釦（操作釦）１４が前後動自在に取り付けられている。押釦１４は透光性を有する合成樹脂（例えばポリカーボネイトなど）から形成され、前面が略楕円形であって窓孔６５ｄから前面側に露出する操作部１５と、操作部１５の円周部から背面側に垂下された側片１６とで構成される。押釦１４の裏面にはラベル３４及び防水パッキン２０を介して中カバー６６が取り付けられており、防水パッキン２０の弾性力によって押釦１４は前面側に付勢される。尚、側片１６の後縁には周方向に突出する鍔部１７が形成されており、化粧カバー６５の裏面側から窓孔６５ｄ内に、操作部１５を前面側にして押釦１４を挿入すると、鍔部１７が窓孔６５ｄの端縁と係止して、押釦１４の前面側への移動が規制され、抜け止めが行われる。
【００１７】
防水パッキン２０は可撓性及び透光性を有するシリコーン樹脂のような樹脂材料から形成され、押釦１４の裏面にラベル３４を介して当接する略楕円状の主部２０ａと、主部２０ａの周縁部から撓み部２０ｂを介して連続一体に形成され裏カバー６４の前面に接触するシート部２０ｃとで構成され、押釦スイッチ１１と対向する防水パッキン２０の部位には押釦スイッチ１１側に突出する円柱状の押圧突起２０ｄが突設される。また、中カバー６６は例えばスチレン系の合成樹脂から略楕円板状に形成され、裏カバー６４側の面（背面）には防水パッキン２０の押圧突起２０ｄが挿入される略円筒状の支持部６６ａが突設されている。また、中カバー６６の背面における発光ダイオード１２ａ，１２ｂに対応する部位には、それぞれ、発光ダイオード１２ａ，１２ｂの周りを囲う筒状のリブ６６ｂ，６６ｃが突設されており、これらのリブ６６ｂ，６６ｃによって発光ダイオード１２ａ，１２ｂからの光が漏れるのを防止している。
【００１８】
一方、裏カバー６４は例えばスチレン系の合成樹脂から形成され、略矩形板状であって上側辺に半楕円形の突出部６４ｂがそれぞれ突設された複数個（本実施形態では例えば５個）の主部６４ａを連結片６４ｃを介して連結したような形状に形成されており、各主部６４ａには略円形状の貫通孔６４ｄが穿設されている。各貫通孔６４ｄの開口縁からは周面にねじ部６４ｆが形成されたリブ（筒部）６４ｅ，６４ｅが背面側に向かって突設されている。なお、リブ６４ｅ，６４ｅは円筒の周面の各連結片６４ｃに対向する部位を切り欠いたような形状に形成されており、この切欠部にプリント基板１３の部品実装部１３ｂと連結部１３ｃとの間の部位が配置されるので、複数の押釦スイッチ１１を１枚のプリント基板１３に実装することができ、複数の押釦スイッチ１１を別々のプリント基板に実装する場合に比べて、プリント基板をボディ側ブロック６０に取り付ける手間を減らすことができる。また、取付板５０と対向する裏カバー６４の面に設けた溝内にはＯリング６７が取り付けられており、Ｏリング６７及び防水パッキン２０により器体１の内部に水などが浸入するのを防止している。ここに、裏カバー６４及び化粧カバー６５の主部６４ａ，６５ａからカバーが構成され、裏カバー６４及び化粧カバー６５の連結片６４ｃ，６５ｃからカバー連結部が構成される。
【００１９】
而して、化粧カバー６５の窓孔６５ｄ内に操作部１５を前面側にして押釦１４をそれぞれ収め、押釦１４の裏側にラベル３４を介して防水パッキン２０を取り付け、防水パッキン２０の裏側に押圧突起２０ｄを支持部６６ａ内に収めるようにして中カバー６６を取り付ける。そして、化粧カバー６５の裏側に裏カバー６４を取り付け、化粧カバー６５と裏カバー６４とを超音波溶着することによって両者が結合される。ここに、押釦１４、防水パッキン２０及び中カバー６６などから押釦スイッチ１１を操作するための選択操作部が構成される。なお、自動販売機用スイッチＡは屋内などで使用される場合があるが、上述のようにボディ側ブロック６０、化粧カバー６５、中カバー６６及び裏カバー６４は耐候性を有するスチレン系の合成樹脂から形成されているので、耐環境性を向上させることができる。
【００２０】
この自動販売機用スイッチＡが取り付けられる取付板５０には、カバー側ブロック６１のリブ６４ｅがそれぞれ挿入される複数の丸孔（挿入孔）５２が一列に穿孔されている。ところで、ボディ側ブロック６０を構成する主部６０ａの内、両側及び中央に位置する主部６０ａの前面には丸孔５２の端縁と係止離脱自在に係止する弾性を有する係止爪片６０ｈが突設されている。而して、自動販売機用スイッチＡを取付板５０に取り付ける際は、まずボディ側ブロック６０にプリント基板１３をねじ止めし、ボディ側ブロック６０の係止爪片６０ｈと取付板５０の丸孔５２の位置を合わせて、ボディ側ブロック６０を取付板５０の背面側から押し込むと、係止爪片６０ｈと丸孔５２の端縁とが係止して、ボディ側ブロック６０が取付板５０に仮固定される。尚、丸孔５２の端縁と当接する係止爪片６０ｈの面をテーパ面としているので、ボディ側ブロック６０を取付板に押し込んだ際に、係止爪片６０ｈがテーパ面に案内されて拡径されるから、ボディ側ブロック６０の取着作業が行い易くなる。
【００２１】
その後、押釦１４と丸孔５２の位置を合わせて、カバー側ブロック６１を取付板５０に前面側から取り付けると、カバー側ブロック６１のリブ６４ｅはボディ側ブロック６０に設けた開口６０ｆを介して背面側に突出する。このリブ６４ｅに、リブ６４ｅのねじ部６４ｆと螺合するねじ部６８ｂが内周面に形成された有底円筒状のねじキャップ（キャップ部材）６８をねじ込むと、カバー側ブロック６１とねじキャップ６８との間に取付板５０とボディ側ブロック６０とが挟持され、カバー側ブロック６１とボディ側ブロック６０との間に取付板５０が挟持された状態で自動販売機用スイッチＡが取付板５０に取り付けられるのである。上述のように、自動販売機用スイッチＡの器体１はボディ側ブロック６０とカバー側ブロック６１とに分離されており、ねじキャップ６８を用いてボディ側ブロック６０とカバー側ブロック６１との間に取付板５０を挟持した状態で取付板５０に取り付けられるので、ボディ側ブロック６０又はカバー側ブロック６１が破損した際には、ボディ側ブロック６０のみ、又はカバー側ブロック６１のみを交換することができるから、器体１ごと交換する場合に比べてメンテナンス費用を削減できる。また、ねじキャップ６８をリブ６４ｅにねじ込むだけで自動販売機用スイッチＡを取付板５０に取り付けることができるので、取付作業を容易に行うことができる。
【００２２】
なお、ボディ側ブロック６０の主部６０ａ背面には略円筒状の規制リブ６０ｇが突設されており、規制リブ６０ｇの周面は開口６０ｆ，６０ｆ内に挿入されるリブ６４ｅ，６４ｅと対向している。ここで、ねじキャップ６８をリブ６４ｅにねじ込んだ際に、リブ６４ｅ，６４ｅが内側に撓むと、ねじキャップ６８の締め付け強度が低下してしまうが、規制リブ６０ｇによってリブ６４ｅが内側に撓むのを規制しているので、ねじキャップ６８の締め付け強度を十分確保することができる。
【００２３】
また、ねじキャップ６８の底部裏面には六角レンチＥのような工具の先端が差し込まれ、工具の先端と係止する六角穴（工具係止部）６８ａが形成されているので、六角レンチＥを用いてねじキャップ６８の着脱作業を行うことができ、作業性が向上し、且つ、手作業でねじキャップ６８を締め込む場合に比べて締付トルクを十分確保できる。また、六角穴６８ａはねじキャップ６８を貫通していないので、水などが六角穴６８ａを介して内部に浸入することはなく防水性を高めることができる。
【００２４】
また上述のように、ボディ側ブロック６０の裏面にはコネクタ６３ａ〜６３ｄが配置されており、図１７（ａ）〜（ｃ）に示すようにコネクタ６３ａ〜６３ｄには外部からの信号線８０が接続されるのであるが、ボディ側ブロック６０を構成する各主部６０ａの下側辺からは背面側に突出するケーブル保持リブ（ケーブル固定片）６０ｉが突設されており、ケーブル保持リブ６０ｉに信号線８０が固定されている。したがって、各コネクタ６３ａ〜６３ｄに接続される信号線８０が下方に撓んで、信号線８０が取付板５０の前面側から目視されるのを防ぐことができ、外観の見栄えが悪くなるのを防止できる。
【００２５】
上述のように本実施形態では、複数個の主部６０ａを連結部６０ｂを介して一列に連結してボディ側ブロック６０を構成すると共に、複数個の主部６４ａ，６５ａを連結部６４ｃ，６５ｃを介して一列に連結してカバー側ブロック６１を構成しており、カバー側ブロック６１の前面に複数の押釦１４を配置すると共に、器体１の内部に押釦スイッチ１１を収納しているので、押釦１４が個別に設けられた器体を複数取り付ける場合に比べて、取付作業の手間を減らすことができる。
【００２６】
なお、本実施形態では、押釦１４の鍔部１７が化粧カバー６５の窓孔６５ｄの端縁と係止することによって、押釦１４の抜け止めが行われており、化粧カバー６５と裏カバー６４とは超音波溶着されているので、押釦１４が破損した場合はカバー側ブロック６１毎交換する必要がある。そこで、図１８及び図１９に示すように、押釦１４の側片１６に切り溝１６ａを形成することによって一端が側片１６に結合された係止片（弾性係止片）１６ｂを側片１６の四方に形成し、係止片１６ｂの先端に側方に突出する係止爪１６ｃを突設することにより、押釦１４を化粧カバー６５の前面側から着脱自在に取り付けれるようにしても良い。すなわち、押釦１４の開口を化粧カバー６５側にして化粧カバー６５の窓孔６５ｄに押釦１４を押し込むと、係止片１６ｂに設けた係止爪１６ｃが窓孔６５ｄの端縁に当接し、この状態からさらに押釦１４を化粧カバー６５側に押し込むと、係止片１６ｂが内側に撓められて、係止爪１６ｃと窓孔６５ｄの端縁とが係止し、押釦１４が化粧カバー６５に取り付けられるのである。また、押釦１４を化粧カバー６５から取り外す際は、例えばマイナスドライバーなどの工具の先端で係止片１６ｂを内側に撓めると、係止爪１６ｃと窓孔６５ｄの端縁との係止状態が解除されるので、押釦１４を化粧カバー６５から容易に取り外すことができ、押釦１４が破損した場合には押釦１４のみを交換することにより対応できるから、メンテナンス費用を低減できる。
【００２７】
【発明の効果】
上述のように、本発明では、筒部の周面に形成した切欠部にプリント基板を通すことができるので、複数の選択スイッチを１枚のプリント基板に実装することができ、複数の選択スイッチを別々のプリント基板に実装する場合に比べて、プリント基板の取り付けの手間を少なくできるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の自動販売機用スイッチを前面側から見た分解斜視図である。
【図２】同上の自動販売機用スイッチを背面側から見た分解斜視図である。
【図３】（ａ）は同上の正面図、（ｂ）は同上の側面図、（ｃ）は同上の下面図である。
【図４】同上の背面図である。
【図５】同上の一部省略せる断面図である。
【図６】同上を自動販売機本体に取り付けた状態を背面側から見た斜視図である。
【図７】同上のカバー側ブロックを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は一部破断せる下面図である。
【図８】同上のカバー側ブロックを背面側から見た図である。
【図９】同上のカバー側ブロックを示す分解斜視図である。
【図１０】同上のカバー側ブロックを示す分解斜視図である。
【図１１】同上のボディ側ブロックを示し、（ａ）は正面側から見た図、（ｂ）は一部破断せる下面図である。
【図１２】同上のボディ側ブロックを背面側から見た図である。
【図１３】同上の自動販売機用スイッチを示し、（ａ）は一部省略せる正面図、（ｂ）は一部省略せる背面図である。
【図１４】同上に用いるキャップを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は断面図である。
【図１５】同上に用いるキャップの取付方法を説明する説明図である。
【図１６】同上の内部回路図である。
【図１７】同上の自動販売機用スイッチに信号線を配線した状態を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図である。
【図１８】同上の別の自動販売機用スイッチを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は一部破断せる下面図である。
【図１９】同上に用いる押釦を示し、（ａ）は一部省略せる側面図、（ｂ）は一部省略せる断面図である。
【図２０】従来の自動販売機用スイッチを用いた自動販売機の要部拡大図である。
【符号の説明】
１      器体
１１    押釦スイッチ
１３    プリント基板
１４    押釦
５０    取付板
５２    丸孔
６０    ボディ側ブロック
６０ａ  主部
６０ｆ  開口
６１    カバー側ブロック
６４ｆ  ねじ部
６５ａ  主部
６８    ねじキャップ
【図１】
0004103681.tif 000002
【図２】
0004103681.tif 000003
【図３】
0004103681.tif 000004
【図４】
0004103681.tif 000005
【図５】
0004103681.tif 000006
【図６】
0004103681.tif 000007
【図７】
0004103681.tif 000008
【図８】
0004103681.tif 000009
【図９】
0004103681.tif 000010
【図１０】
0004103681.tif 000011
【図１１】
0004103681.tif 000012
【図１２】
0004103681.tif 000013
【図１３】
0004103681.tif 000014
【図１４】
0004103681.tif 000015
【図１５】
0004103681.tif 000016
【図１６】
0004103681.tif 000017
【図１７】
0004103681.tif 000018
【図１８】
0004103681.tif 000019
【図１９】
0004103681.tif 000020
【図２０】
0004103681.tif 000021