(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッチ入力軸側に回転一体な複数のドライブプレートと、クラッチ出力軸側に回転一体な複数のドリブンプレートとが交互に重ねられてその重なり合う面積範囲を摩擦係合部とするとともに複数のウェイトローラーが設けられ、上記クラッチ入力軸の回転速度の上昇に伴い上記ウェイトローラーに作用する遠心力をスラスト方向への押圧力に変換して上記ドライブプレートとドリブンプレートの摩擦係合力を高めてクラッチ入力軸の回転をクラッチ出力軸側に伝達するように構成された多板式自動遠心クラッチ装置において、上記ドライブプレートおよびドリブンプレート側と、上記ウェイトローラー側との間にプレッシャープレートを介在させ、このプレッシャープレートの外周側両面に、ドライブプレートまたはドリブンプレートの摩擦係合部と、ウェイトローラーとをそれぞれ当接させる一方、プレッシャープレートの内周側に、ウェイトローラー側からドライブプレートおよびドリブンプレート側に向って外周側に拡開する斜面状のオイル誘導部を形成するとともに、前記複数のドリブンプレートの摩擦係合部よりも内周側の部位に、各ドリブンプレート間の空間を互いに連通させる複数の連通穴を周方向に略等間隔に形成する一方、前記複数のドリブンプレートの間、かつ各ドリブンプレートの摩擦係合部よりも内周側の部位に皿バネ状のクラッチプレートスプリングを介装し、このクラッチプレートスプリングの内周部に、各クラッチプレートスプリング間の空間を互いに連通させる複数の連通部を周方向に略等間隔に形成し、これらプレッシャープレートに形成したオイル誘導部と、ドリブンプレートに形成した連通穴と、クラッチプレートスプリングに形成した連通部との設置半径を略同一とし、これによりオイル誘導部と連通穴と連通部とをほぼ横一列に並列させたことを特徴とする多板式自動遠心クラッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クラッチ入力軸の回転速度の上昇に伴い、内蔵したウェイトローラーに作用する遠心力を利用して複数のドライブプレートとドリブンプレートを圧着させ、クラッチ入力軸の回転をクラッチ出力軸側に伝達する多板式自動遠心クラッチ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９は自動二輪車等の発進クラッチ装置として用いられている従来の多板式自動遠心クラッチ装置の一例を示す縦断面図である。
【０００３】
この多板式自動遠心クラッチ装置において、クラッチ入力軸101にはクラッチハウジング102が回転一体に設けられ、その内周に複数のドライブプレート103が回転一体かつ軸方向に移動自在に設けられている。
【０００４】
一方、クラッチ入力軸１０１の外周には筒状のクラッチ出力軸（一次ドライブギヤ）１０４が相対回転自在に軸支され、このクラッチ出力軸１０４に回転一体に設けられたクラッチスリーブ１０５の外周に複数のドリブンプレート１０６が回転一体かつ軸方向に移動自在に設けられている。各ドライブプレート１０３とドリブンプレート１０６は交互に重ね合わされ、その重なり合う範囲が摩擦係合部１０７となる。
【０００５】
また、クラッチハウジング102の内部には複数の楔形状のローラー室108が周方向に形成され、それぞれにウェイトローラー109が内蔵されている。さらに、各ドライブプレート103の間、かつ半径方向最外周部に皿バネ状のクラッチプレートスプリング111が介装されている。
【０００６】
各ウェイトローラー109は、クラッチ入力軸101（クラッチハウジング102）の回転速度の上昇に伴い遠心力を受け、この遠心力がローラー室108内の斜面形状によりスラスト方向への押圧力に変換され、これによりウェイトローラー109がドライブプレート103とドリブンプレート106を押圧する。このため、ドライブプレート103とドリブンプレート106の摩擦係合部107における摩擦係合力が高められてクラッチ入力軸101とクラッチハウジング102の回転がクラッチスリーブ105とクラッチ出力軸104側に伝達される。
【０００７】
クラッチ入力軸101の回転速度が低下すると、ウェイトローラー109に作用する遠心力が小さくなり、ドライブプレート103とドリブンプレート106を押圧するスラスト力が軽減されるため、クラッチ接続が断たれる。その際、各ドライブプレート103の間に介装されたクラッチプレートスプリング111の軽い付勢力により各ドライブプレート103と各ドリブンプレート106間の貼り付きが防止されてクラッチの切れが良くなる。
【０００８】
クラッチ入力軸101の軸心にはオイル通路112が形成されており、クラッチ入力軸101の回転時にはオイル通路112に供給されたオイルがオイル孔113，114から噴き出して遠心力により飛散し、ウェイトローラー109、ドライブプレート103、ドリブンプレート106等を潤滑するとともに、各々の摩擦熱を冷却するようにされている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成の多板式自動遠心クラッチ装置においては、以下の問題点が懸念される。
【００１０】
まず、オイル通路112から噴き出すオイルの大半が矢印Ｏの方向に飛散するため、ウェイトローラー109に対してはオイルが多量に供給されるが、ドライブプレート103とドリブンプレート106に対してはクラッチスリーブ105に遮蔽されてオイルが充分に供給されにくい。このため、ドライブプレート103とドリブンプレート106が潤滑不足および冷却不足になる恐れがある。
【００１１】
また、クラッチプレートスプリング111が各ドライブプレート103の半径方向最外周部に当接するように設けられていたため、クラッチプレートスプリング111の分だけドライブプレート103とドリブンプレート106の摩擦係合部107の径を小さくしなければならず、これによりトルク伝達容量が犠牲になっていた。
【００１２】
本発明は、これらの問題を解決するためになされたものであり、ドライブプレートとドリブンプレートの潤滑不足および冷却不足を解消するとともに、トルク伝達容量を増大させることのできる多板式自動遠心クラッチ装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置は、請求項１に記載したように、クラッチ入力軸側に回転一体な複数のドライブプレートと、クラッチ出力軸側に回転一体な複数のドリブンプレートとが交互に重ねられてその重なり合う面積範囲を摩擦係合部とするとともに複数のウェイトローラーが設けられ、上記クラッチ入力軸の回転速度の上昇に伴い上記ウェイトローラーに作用する遠心力をスラスト方向への押圧力に変換して上記ドライブプレートとドリブンプレートの摩擦係合力を高めてクラッチ入力軸の回転をクラッチ出力軸側に伝達するように構成された多板式自動遠心クラッチ装置において、上記ドライブプレートおよびドリブンプレート側と、上記ウェイトローラー側との間にプレッシャープレートを介在させ、このプレッシャープレートの外周側両面に、ドライブプレートまたはドリブンプレートの摩擦係合部と、ウェイトローラーとをそれぞれ当接させる一方、プレッシャープレートの内周側に、ウェイトローラー側からドライブプレートおよびドリブンプレート側に向って外周側に拡開する斜面状のオイル誘導部を形成するとともに、前記複数のドリブンプレートの摩擦係合部よりも内周側の部位に、各ドリブンプレート間の空間を互いに連通させる複数の連通穴を周方向に略等間隔に形成する一方、前記複数のドリブンプレートの間、かつ各ドリブンプレートの摩擦係合部よりも内周側の部位に皿バネ状のクラッチプレートスプリングを介装し、このクラッチプレートスプリングの内周部に、各クラッチプレートスプリング間の空間を互いに連通させる複数の連通部を周方向に略等間隔に形成し、これらプレッシャープレートに形成したオイル誘導部と、ドリブンプレートに形成した連通穴と、クラッチプレートスプリングに形成した連通部との設置半径を略同一とし、これによりオイル誘導部と連通穴と連通部とをほぼ横一列に並列させたことを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、クラッチ入力軸の軸心に形成されたオイル通路から飛散するオイルが、オイル誘導部によりドライブプレートとドリブンプレートの方に導かれ、ドライブプレートとドリブンプレートが充分に潤滑される。このため、ドライブプレートとドリブンプレートの潤滑不足および冷却不足を解消することができる。
【００１５】
また、本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置は、前記複数のドリブンプレートの摩擦係合部よりも内周側の部位に、各ドリブンプレート間の空間を互いに連通させる複数の連通穴を形成し、これらの連通穴を周方向に略等間隔配置した。こうすれば、オイルが各ドリブンプレートの連通穴を通って全てのドライブプレートとドリブンプレートに行き渡ることができるため、ドライブプレートとドリブンプレートの潤滑不足および冷却不足が一層良好に解消される。
【００１６】
さらに、本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置は、前記複数のドリブンプレートの間、かつ各ドリブンプレートの摩擦係合部よりも内周側の部位に皿バネ状のクラッチプレートスプリングを介装した。これにより、摩擦係合部の径を大きくして多板式自動遠心クラッチ装置のトルク伝達容量を増大させることができる。
【００１７】
そして、本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置は、前記クラッチプレートスプリングの半径方向内側寄りの部位に複数の連通部を形成し、これらの連通部を周方向に略等間隔配置した。こうすれば、各ドリブンプレートの連通穴を通るオイルの流れがクラッチプレートスプリングに妨げられないため、ドライブプレートとドリブンプレートの潤滑状態を良好に保つことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置30が適用されたスクーター型の自動二輪車の左側面図である。この自動二輪車１は、前輪２と後輪３との間の低い位置にパワーユニット４が設置されており、後輪３はパワーユニット４の後部に直接軸支されている。
【００１９】
図２は図１に示すパワーユニット４の左側面図、図３は、図２のIII-III線に沿って展開したパワーユニット４の断面図である。パワーユニット４は、例えば４サイクル並列２気筒のエンジンユニット５と、その右側面に連設される変速ユニット６と、エンジンユニット５の後部に連結されるスイングユニット７とを備えて構成されている。
【００２０】
エンジンユニット５の前面にはシリンダーアッセンブリー８が前方に延びるように設置され、その下にオイルフィルター９が設けられている。また、エンジンユニット５の内部には車幅方向に延びるクランク軸11とカウンター軸12とクラッチ入力軸13とアウトプット軸14とが前方から順に配置され、クランク軸11の上方にバランサー軸15が配置されている。
【００２１】
クランク軸11の中間部には左右２つのクランクピン17が偏心形成され、このクランクピン17に、シリンダーアッセンブリー８内に挿入されたピストン（非図示）がコンロッド18を介して連結され、シリンダーアッセンブリー８内におけるピストンの往復運動がクランク軸11の回転運動に変換される。
【００２２】
また、クランク軸11の左端付近には発電用のジェネレーター装置19が設けられ、その内側に一次ドライブギヤ20が設けられる一方、クランク軸11の右端付近には図示しないオイルポンプやウォーターポンプ等を駆動するためのポンプドライブギヤ21が設けられ、その内側にバランサードライブギヤ22が設けられている。
【００２３】
バランサードライブギヤ22はバランサー軸15に設けられたバランサードリブンギヤ23に噛合し、これによりバランサー軸15がクランク軸11と等速で反対方向に回転してエンジン振動が緩和される。また、カウンター軸12に設けられた大径な一次ドリブンギヤ25がクランク軸11の一次ドライブギヤ20に噛合する。
【００２４】
図４にも拡大して示すように、クラッチ入力軸13の外周には短い筒状のクラッチ出力軸26がベアリング27，28を介して相対回転自在に軸支され、これに二次ドライブギヤ29が設けられている。そして、クラッチ入力軸13とクラッチ出力軸26とを含んで、後に詳述する多板式自動遠心クラッチ装置30が構成されている。
【００２５】
一方、クラッチ入力軸13（クラッチ出力軸26）とアウトプット軸14との間にはアイドルギヤ軸31，32が軸支され、前側のアイドルギヤ軸31には二次ドライブギヤ29に噛合する二次ドリブンギヤ33と三次ドライブギヤ34が設けられ、後側のアイドルギヤ軸32には三次ドライブギヤ34に噛合する三次ドリブンギヤ35と四次ドライブギヤ36が設けられ、アウトプット軸14には四次ドライブギヤ36に噛合する四次ドリブンギヤ37が設けられている。
【００２６】
他方、変速ユニット６の内部には車幅方向に延びるベルトドライブ軸39およびベルトドリブン軸40が前後に軸支され、ベルトドライブ軸39に回転一体に軸装されたドライブプーリー41と、ベルトドリブン軸40に回転一体に軸装されたドリブンプーリー42との間にＶベルト43が巻装され、ドライブプーリー41にはアクチュエーター44が、ドリブンプーリー42にはコイルスプリング45が、それぞれ設けられてＶベルト無段変速装置46が構成されている。
【００２７】
変速ユニット６のベルトドライブ軸39左端とベルトドリブン軸40左端は、それぞれエンジンユニット５のカウンター軸12右端とクラッチ入力軸13右端とにスプライン結合部48，49により回転一体に連結される。これらの連結部は分離可能であり、エンジンユニット５から変速ユニット６を容易に切り離し可能として整備性を高めている。
【００２８】
クランク軸11の回転は、一次ドライブギヤ20→一次ドリブンギヤ25→カウンター軸12→ベルトドライブ軸39→ドライブプーリー41→Ｖベルト43→ドリブンプーリー42→ベルトドリブン軸40→多板式自動遠心クラッチ装置30（部材13，26，29を含む）→二次ドリブンギヤ33→三次ドライブギヤ34→三次ドリブンギヤ35→四次ドライブギヤ36→四次ドリブンギヤ37→アウトプット軸14の順に伝達され、アウトプット軸14の回転がさらにスイングユニット７内部に配列されたギヤ列等により減速されて後輪３に伝達される。なお、スイングユニット７はアウトプット軸14の位置でエンジンユニット５に対し上下方向に揺動可能に連結されており、このスイングユニット７自体が後輪３を支持するサスペンションアームの役割を果たす。
【００２９】
変速ユニット６において、ベルトドライブ軸39とドライブプーリー41の回転速度が高まると、アクチュエーター44によりドライブプーリー41のＶベルト巻き付け有効径が拡大され、逆にドリブンプーリー42側ではコイルスプリング45の付勢力に抗してＶベルト巻き付け有効径が縮小されるため、ベルトドライブ軸39の回転が無段階に自動変速されてベルトドリブン軸40に伝達され、自動二輪車１を加速させる。
【００３０】
図４は多板式自動遠心クラッチ装置30の拡大断面図である。クラッチ入力軸13にはクラッチハウジング51がスプライン結合部52とロックナット53により回転一体に設けられ、その内周部に複数のドライブプレート54が設けられてサークリップ55により抜脱を防止されている。
【００３１】
図５に示すように、各ドライブプレート54の外周部に等間隔で突設された複数のドッグ部54ａが、クラッチハウジング51内周の複数の嵌合溝51ａにスライド自在に嵌合されるため、各ドライブプレート54はクラッチハウジング51とクラッチ入力軸13に対し回転一体かつ軸方向に移動自在に保持される。なお、ドライブプレート54の表裏面には摩擦係数を高めるライニング材54ｂが貼着されている。
【００３２】
一方、クラッチ出力軸26の外周にはクラッチスリーブ57がスプライン結合部58とロックナット59により回転一体に設けられ、その外周部に複数のドリブンプレート60が設けられている。図６に示すように各ドリブンプレート60の内周部に等間隔で突設された複数のドッグ部60ａが、クラッチスリーブ57外周の複数の嵌合溝57ａにスライド自在に嵌合され、各ドリブンプレート60はクラッチスリーブ57とクラッチ出力軸26に対し回転一体かつ軸方向に移動自在に保持される。
【００３３】
各ドライブプレート54とドリブンプレート60は交互に重ね合わせられ、その重なり合う面積範囲が摩擦係合部61となる。そして、各ドリブンプレート60の間、かつ摩擦係合部61よりも内周側の部位に、図７、図８にも示すような皿バネ状のクラッチプレートスプリング62が介装される。
【００３４】
さらに、クラッチハウジング51の内部には複数の楔形状のローラー室64が周方向に等間隔に形成され、各々のローラー室64内にウェイトローラー65が内蔵される。そして、これらのウェイトローラー65と、ドライブプレート54およびドリブンプレート60との間にプレッシャープレート66が介装され、このプレッシャープレート66の外周側両面に、ドライブプレート54またはドリブンプレート60の摩擦係合部61と、ウェイトローラー65とがそれぞれ当接する。
【００３５】
プレッシャープレート66は、複数のリターンスプリング67により常にウェイトローラー65側に引き付けられるように付勢されており、この付勢力により平常時は各ウェイトローラー65がローラー室64の内周側に引き寄せられている。
【００３６】
自動二輪車１の発進時において、クラッチ入力軸13とクラッチハウジング51の回転速度が上昇すると、各ウェイトローラー65が遠心力を受け、この遠心力がローラー室64内の斜面形状によりスラスト方向への押圧力に変換され、これによりウェイトローラー65がプレッシャープレート66とドライブプレート54とドリブンプレート60を押圧する。
【００３７】
このため、ドライブプレート54とドリブンプレート60との間の摩擦係合力（圧着力）が高められ、クラッチ入力軸13の回転がクラッチハウジング51→ドライブプレート54→ドリブンプレート60→クラッチスリーブ57→クラッチ出力軸26の順に伝達される。
【００３８】
クラッチ入力軸１３の回転速度が低下すると、ウェイトローラー６５に作用する遠心力が小さくなり、ドライブプレート５４とドリブンプレート６０を押圧するスラスト力が軽減されるため、クラッチ接続が断たれる。その際、リターンスプリング６７がプレッシャープレート６６を引き戻そうとする力と、各ドリブンプレート６０の間に介装されたクラッチプレートスプリング６２の軽い付勢力とにより、各ドライブプレート５４と各ドリブンプレート６０との間の貼り付き（引き摺り）が防止されてクラッチの切れが確実になる。
【００３９】
ところで、クラッチ入力軸13の軸心にはオイル通路71が形成されており、クラッチ入力軸13の回転時にはオイル通路71に供給されたオイルがオイル孔72から噴き出して遠心力により飛散し、ウェイトローラー65、プレッシャープレート66、ドライブプレート54、ドリブンプレート60等を潤滑するとともに、各々の摩擦熱を冷却する。同時に、クラッチ入力軸13やクラッチ出力軸26を支持するベアリング27，28，73が潤滑される。
【００４０】
ここで、プレッシャープレート66の、ウェイトローラー65よりも内周側の部位にオイル誘導部75が形成されている。このオイル誘導部75は、例えばプレッシャープレート66をプレス成形して形成されており、ウェイトローラー65側から、ドライブプレート54およびドリブンプレート60側に向って外周側に拡開する斜面状の円錐台形状をしている。
【００４１】
また、図６にも示すように、ドリブンプレート60の摩擦係合部61よりも内周側の部位に複数の連通穴60ｂが周方向に等間隔に形成されている。この連通穴60ｂの形成により、各ドリブンプレート60間の空間が互いに連通している。さらに、図７および図８に示すように、クラッチプレートスプリング62の内周部に複数の切欠状の連通部62ａが周方向に等間隔に形成されている。
【００４２】
ドリブンプレート60の連通穴60ｂとクラッチプレートスプリング62の連通部62ａとプレッシャープレート66のオイル誘導部75の設置半径は略同一であり、これにより連通穴60ｂと連通部62ａとオイル誘導部75がほぼ横一列に並列している。
【００４３】
多板式自動遠心クラッチ装置30（クラッチ入力軸13、クラッチ出力軸26）が回転すると、オイル72から噴出して遠心力により飛散するオイルがオイル誘導部75の円錐面形状に誘導されて矢印Ｏで示すようにドライブプレート54とドリブンプレート60の方に導かれる。このため、ドライブプレート54とドリブンプレート60が充分に潤滑、冷却され、従来の潤滑不足および冷却不足が解消される。
【００４４】
また、各ドリブンプレート60に形成された連通穴60ｂを経てオイルが全てのドライブプレート54とドリブンプレート60の間に良好に行き渡ることができ、しかも各クラッチプレートスプリング62に形成された連通部62ａにより、オイルがクラッチプレートスプリング62に妨げられることなくスムーズに流れることができるため、ドライブプレート54とドリブンプレート60の潤滑状態を非常に良好に保つことができる。
【００４５】
クラッチプレートスプリング62は、ドリブンプレート60の摩擦係合部61よりも内周側の部位に設けられているため、クラッチプレートスプリング62の設置によって摩擦係合部61の径が小さくなることがなく、これにより摩擦係合部61の径を大きく確保して多板式自動遠心クラッチ装置30のトルク伝達容量を増大させることができる。
【００４６】
ところで、この多板式自動遠心クラッチ装置30では、プレッシャープレート66を引き戻すためのリターンスプリング67が圧縮コイルスプリング状であり、クラッチハウジング51の内壁に突設されたボス77の周囲に環装された構造であるため、遠心力が作用してもリターンスプリング67に変形しにくく強度も高い。しかも、リターンスプリング67が摩擦係合部61よりも内周側に配置されているため、クラッチハウジング51とクラッチスリーブ57との間のデッドスペースを有効に活用するとともに、遠心力の影響を小さくしてリターンスプリング67の変形を抑えることができる。
【００４７】
なお、本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置は、自動二輪車のみならず、他の分野にも幅広く適用することができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置よれば、クラッチ入力軸の軸心に形成されたオイル通路から飛散するオイルをオイル誘導部により積極的にドライブプレートとドリブンプレート側に導き、ドライブプレートとドリブンプレートの潤滑不足および冷却不足を解消するとともに、ドライブプレートとドリブンプレートの摩擦係合部の径を大きくしてトルク伝達容量を増大させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る多板式自動遠心クラッチ装置が適用されたスクーター型の自動二輪車の左側面図。
【図２】図１に示すパワーユニットの左側面図。
【図３】図２のIII-III線に沿って展開したパワーユニットの断面図。
【図４】本発明の一実施形態を示す多板式自動遠心クラッチ装置の拡大断面図。
【図５】ドライブプレートの単体図。
【図６】ドリブンプレートの単体図。
【図７】クラッチプレートスプリングの単体図。
【図８】図７のVIII-VIII線に沿うクラッチプレートスプリングの断面図。
【図９】従来の技術を示す多板式自動遠心クラッチ装置の断面図。
【符号の説明】
13  クラッチ入力軸
26  クラッチ出力軸
30  多板式自動遠心クラッチ装置
51  クラッチハウジング
54  ドライブプレート
57  クラッチスリーブ
60  ドリブンプレート
60ｂ  連通穴
61  摩擦係合部
62  クラッチプレートスプリング
62ａ  連通部
65  ウェイトローラー
66  プレッシャープレート
75  オイル誘導部
【図１】
0004198385.tif 000002
【図２】
0004198385.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004198385.tif 000008
【図８】
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【図９】
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