(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タオルをハンガーに掛けた状態で温水循環による輻射熱によって加温するタオル加温装置において、
温水が循環される温水循環パイプ及びこの温水循環パイプから熱伝導を受けて前方に熱輻射する輻射パネルを有する装置本体と、
この装置本体の上端部近傍に設けられ、前記輻射パネルの前方にタオルを掛けるためのハンガー部材と、
壁面に装置本体をその上端部近傍において固定するための取付部材とを備え、
前記装置本体の上端部には、温水循環パイプによって加温された該装置本体内の空気を外部に放出するための放出孔が、下端部には、外部の冷気を該装置本体内に吸入するための吸入孔がそれぞれ形成され、
前記取付部材は、装置本体をその背面左右位置において壁面から所定の空間を離隔させて固定することにより、装置本体と壁面との間に装置本体の上端部近傍が開放されタオルが挿通可能な隙間空間を形成するものであり、
タオルを前記ハンガー部材に掛けて、前記輻射パネルの前方に位置させる状態と、タオルを装置本体の上端部に掛けて、その一端側を装置本体の背面の中央部と壁面との前記隙間空間を挿通させ、他端側を装置本体の前方に位置させる状態とすることができ、
前記吸入孔及び放出孔を介して装置本体の内外の空気を流通可能とすることにより、前記温水循環パイプによって加温された空気の自然対流を促進し、室内の暖房効果を高めることを特徴とする温水循環式のタオル加温装置。
【請求項２】
前記取付部材は、壁面側に固定される左右一対の固定金具と、この固定金具に引っ掛けられる装置本体の背面側に固定される左右一対の係止金具とから成り、装置本体を固定金具にワンタッチ係合可能としたことを特徴とする請求項１に記載の温水循環式のタオル加温装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として集合住宅や戸建住宅等の脱衣室の壁面に装着され、温水循環によりバスタオル等のタオルを暖めるタオル加温装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、タオルをハンガーに掛けた状態で温水循環による輻射熱によって加温するタオル加温装置がある。このようなタオル加温装置は、壁内に埋め込まれた温水供給パイプから温水の供給を受けるために、通常、脱衣室の壁面に装着される。タオル加温装置の本体は、温水が循環される温水循環パイプと、この温水循環パイプから熱伝導を受けて前方に熱輻射する輻射パネルと、輻射パネルの前方にタオルを掛けるためのハンガーを有している。また、装置本体の背面には、空気との熱交換を促進し、脱衣室の暖房効果を高めるためのフィンが突設されている。
【０００３】
上記温水供給パイプ等の配管が壁面から外側に長く延出されると、脱衣室の美観が損なわれるばかりか、安全上の問題もある。そこで、従来のタオル加温装置の装置本体は、本体取付用の金具によって壁面に対してほとんど隙間なく固定され、上記配管の壁面からの延出は短いものとされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
タオル加温装置の通常の使用状態においては、タオルは、ハンガーに掛けられ、輻射パネルによって加温されるが、さらなる加温効果を得るためには、タオルを装置本体に直接掛けるようにして、装置本体によって加温され自然対流により上昇する空気や、本体背面から放射される放射熱を有効に利用できる構造とすることが望ましい。しかしながら、従来のタオル加温装置においては、上述のごとく、装置本体の背面と壁面との隙間空間が狭く、また、装置本体の背面に突設されているフィンが障害となるので、タオルの一端側を上記隙間空間を通して、タオルを装置本体に掛けることができない。
【０００５】
また、装置本体の背面と壁面との隙間空間が狭いので、装置本体から放射された熱が壁面に伝わり易くなる。これによって、タオル加温装置のエネルギー利用効率が低下するだけでなく、壁面が放射熱によって影響を受けることがある。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、タオルを装置本体の上端部に掛けることができるようにして加温効果の向上を図ると共に、装置を取付ける壁面の放射熱による影響を抑制することができるタオル加温装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、タオルをハンガーに掛けた状態で温水循環による輻射熱によって加温するタオル加温装置において、温水が循環される温水循環パイプ及びこの温水循環パイプから熱伝導を受けて前方に熱輻射する輻射パネルを有する装置本体と、この装置本体の上端部近傍に設けられ、前記輻射パネルの前方にタオルを掛けるためのハンガー部材と、壁面に装置本体をその上端部近傍において固定するための取付部材とを備え、前記装置本体の上端部には、温水循環パイプによって加温された該装置本体内の空気を外部に放出するための放出孔が、下端部には、外部の冷気を該装置本体内に吸入するための吸入孔がそれぞれ形成され、前記取付部材は、装置本体をその背面左右位置において壁面から所定の空間を離隔させて固定することにより、装置本体と壁面との間に装置本体の上端部近傍が開放されタオルが挿通可能な隙間空間を形成するものであり、タオルを前記ハンガー部材に掛けて、前記輻射パネルの前方に位置させる状態と、タオルを装置本体の上端部に掛けて、その一端側を装置本体の背面の中央部と壁面との前記隙間空間を挿通させ、他端側を装置本体の前方に位置させる状態とすることができ、前記吸入孔及び放出孔を介して装置本体の内外の空気を流通可能とすることにより、前記温水循環パイプによって加温された空気の自然対流を促進し、室内の暖房効果を高めるものである。
【０００８】
この構成においては、取付部材によって形成された装置本体の背面と壁面との隙間空間を利用することにより、タオルを装置本体の上端部に直接掛けることができる。この隙間空間は、装置本体の上端部近傍が開放されているので、タオルの一端側を上方から挿通できるようになり、タオルを装置本体の上端部に掛けることが可能となる。このように、タオルを装置本体に直接掛けるようにした場合は、上記隙間空間に位置するタオルの一端側は、装置本体の背面からの放射熱によって暖められ、装置本体の前方に位置する他端側は、輻射パネルからの輻射熱によって暖められる。また、タオルの一端側を通すことができるように本体の背面と壁面との間に隙間空間を設けているので、装置本体の背面から放射された熱は壁面に伝わり難くなる。また、装置本体の上端部に放出孔が形成されているので、温水循環パイプによって暖められた空気が自然対流で装置本体の外部に放出される。さらに、装置本体の下端部に吸入孔が形成されているので、吸入孔及び放出孔を介して装置本体の内外の空気が流通可能となり、上記自然対流が促進される。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の温水循環式のタオル加温装置において、取付部材は、壁面側に固定される左右一対の固定金具と、この固定金具に引っ掛けられる装置本体の背面側に固定される左右一対の係止金具とから成り、装置本体を固定金具にワンタッチ係合可能としたものである。この構成においては、タオル加温装置の取付け施工が容易に行える。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態によるタオル加温装置について図面を参照して説明する。図１乃至図３は、タオル加温装置の全体構成を示す。タオル加温装置１は、主として集合住宅や戸建住宅等の脱衣室の壁に装着され、タオルをハンガーに掛けた状態で温水循環による輻射熱によって加温する装置本体２を備えている。この装置本体２は、タオルへの輻射放熱面積を確保すると共に装置の小型化を図るために薄型形状とされ、温水が循環される温水循環パイプ３と、温水循環パイプ３から熱伝導を受けて前方に熱輻射する輻射パネル４と、温水循環パイプ３の後方に取付けられる背面パネル５とを有している。また、装置本体２の上端部２１近傍には、タオルを掛けるためのハンガー（ハンガー部材）６と、装置本体２を壁面５０に固定するための取付部材７とが備えられている。取付部材７は、壁面５０に固定される固定金具８と、背面パネル５に固定される係止金具９とによって構成され、装置本体２の上端部２１近傍の左右位置において、装置本体２を壁面５０に固定する。
【００１１】
温水循環パイプ３は、断面円形の銅管によって形成され、図４にも示されるように、一端部３１と、直線部３３と、螺旋周回部３４と、他端部３２によって構成される。一端部３１には温水が供給される。一端部３１に供給された温水は、直線部３３を上昇し、装置本体２の上端部２１近傍まで達した後、螺旋周回部３４を周回しながら下降し、他端部３２に達する。このとき、温水の熱が輻射パネル４に伝導し、輻射パネル４は加熱される。また、温水循環パイプ３の一端部３１及び他端部３２には、壁内に埋め込まれた温水供給パイプ５１及び温水帰還パイプ５２と接続するための雄型の温水配管用継手３１ａ，３２ａが装着されている。なお、温水配管用継手３１ａ，３２ａは、背面パネル５に設けられた開口より突出されており、その周囲には、これらを保護するためのカバー３５が設けられている。
【００１２】
輻射パネル４は、熱伝導性に優れるアルミニウム合金によって形成され、温水循環パイプ３の前方に接するように取付けられる。輻射パネル４の表面には、デザイン上の美観向上と輻射放熱面積の増大を目的とした波型の凹凸が横方向に連続して形成されている。背面パネル５は、輻射パネル４より熱伝導率の低い材質で形成され、壁面５０への熱放射を抑制するため、その表面は平滑なものとされる。
【００１３】
ハンガー６は、輻射パネル４の前方にタオルを掛けるために設けられたものであり、直線状のステンレス製パイプの両端部６１をそれぞれ１８０゜曲げることにより形成されている。ハンガー６の両端部６１は、装置本体２の上端部２１近傍の側面２３に装着される。
【００１４】
装置本体２の上端部２１には、温水循環パイプ３によって加温された装置本体２内の空気を装置本体２外に放出するための放出孔２４が設けられている。また、装置本体２の下端部２２には、装置本体２外の冷気を装置本体２内に吸入するための吸入孔２５が設けられている。
【００１５】
次に、装置本体２を壁面５０に固定する構成について、図５及び図６を参照して説明する。左右一対の固定金具８は、壁面５０に固定されている。一方、固定金具８に係合する左右一対の係止金具９は、装置本体２の背面パネル５に固定されている。
【００１６】
固定金具８は、プレス加工された金属板により形成され、ネジ８１により壁面５０に固定される。固定金具８は略箱型形状とされ、図１に示されるように、装置本体２を壁面５０から所定の空間を隔てて壁面５０と略平行に固定する。この所定の空間とは、タオル６０の一端側を挿通し得る程度の隙間空間をいう。例えば、本タオル加温装置１においては、装置本体の背面と壁面とは、約４５ｍｍ程度離隔されている。また、固定金具８の上面には、係止金具９の爪片９２に係合する溝８２が形成されている。さらに、固定金具８前方側面には、係止金具９の爪片９３に係合する開口８３が形成されている。固定金具８は、装置本体２背面の上端部２１近傍に位置し、また、堅牢な略箱型形状を有しているので、装置本体２の荷重をしっかりと支持することができる。
【００１７】
また、係止金具９は、プレス加工された金属板により断面Ｌ字型形状に形成され、ネジ９１により背面パネル５に固定される。係止金具９の上端面の先端には、下方に向って屈曲された爪片９２が設けられている。また、係止金具９の下端には、下方に向けられた爪片９３が背面パネル５から突出するようにプレス成型されている。
【００１８】
タオル加温装置１を装着する壁内には、図１及び図３に示されるように、熱源機（図示せず）によって暖められた温水を装置本体２に供給するための温水供給パイプ５１、及び、装置本体２を通過した温水を熱源機に帰還させるための温水帰還パイプ５２が埋め込まれている。熱源機、温水供給パイプ５１、温水循環パイプ３、温水帰還パイプ５２及び温水を駆動するためのポンプ（図示せず）によって温水の循環経路が形成される。熱源機及びポンプは、タオル加温装置１の制御を司るＣＰＵ（図示せず）に接続され、このＣＰＵによって温水の温度や流量が電子制御される。例えば、温水の温度は約７０゜Ｃ前後に制御される。また、ユーザは、リモートコントローラ（図示せず）を操作して、タイマ作動などの各種指令をＣＰＵに与えることができる。
【００１９】
温水供給パイプ５１及び温水帰還パイプ５２は、架橋ポリエチレン管によって形成される。温水供給パイプ５１，５２の先端には、温水循環パイプ３の一端部３１及び他端部３２に接続するための雌型の温水配管用継手５１ａ，５２ａがそれぞれ装着されている。
【００２０】
装置本体２の取付けは、温水配管用継手３１ａ，５１ａ及び温水配管用継手３２ａ，５２ａをそれぞれ接続し、装置本体２を下方にずらしながら係合金具９の爪片９２，９３を固定金具８の溝８２及び開口８３に嵌め込むことによって成される。このように、装置本体２側の係合金具９は、壁面５０側の固定金具８にワンタッチで係合されるので、タオル加温装置１の取付け施工が容易に行える。
【００２１】
次に、タオル加温装置１の使用状態について、図７を参照して説明する。図７（ａ）に示すように、タオル加温装置１は、タオル６０をハンガー６に掛け、輻射パネル４の前方に位置させて使用することができる。また、図７（ｂ）に示すように、タオル加温装置１は、タオル６０の一端側を装置本体２の背面パネル５と壁面５０との隙間空間を通すことにより、タオル６０を装置本体２の上端部２１に直接掛けて使用することもできる。このように、タオル６０を上端部２１に掛けて使用する場合は、背面パネル５と壁面５０との隙間空間に位置するタオル６０の一端側は、背面パネル５からの放射熱によって暖められ、装置本体２の前方に位置する他端側は、輻射パネル４からの輻射熱によって暖められる。また、タオル６０の放出孔２４近傍に位置する部分は、放出孔２４から放出された空気によって暖められる。従って、タオル加温装置１によれば、タオル６０の全体を効率よく暖めることができる。なお、本タオル加温装置１においては、バスタオル等の幅が広いタオル６０を上端部２１に掛ける際にタオル６０が取付部材７と干渉することも懸念される。このような場合は、タオル６０を２つ折りすることにより、タオル６０と取付部材７との干渉が回避される。
【００２２】
上述のように構成されたタオル加温装置１によれば、背面パネル５と壁面５０との間には上述した隙間空間が設けられているので、背面パネル５から放射された熱は壁面５０に伝わり難くなる。これにより、タオル加温装置１のエネルギー利用効率を高めることができると共に、壁面５０が放射熱の影響を受けることを防止することができる。
【００２３】
また、温水配管用継手３１ａ，３２ａと温水配管用継手５１ａ，５２ａとは、壁面５０から突出した位置において接続される。しかしながら、これらは、図７に示されるように、通常ユーザから見えない位置にあることに加え、その周囲にはカバー３５が設けられているので、脱衣室の美観が損なわれることもなく、安全上の問題もない。
【００２４】
また、本タオル加温装置１は、タオル６０を暖めることを基本目的としているが、輻射パネル４からの輻射熱によって脱衣室を暖房することも可能である。この暖房効果は、タオル６０が掛けられていないときに、より有効とされる。また、装置本体２の上端部２１に放出孔２４が設けられているので、温水循環パイプ３によって暖められた空気が自然対流で装置本体２の外部に放出され、脱衣室の暖房効果が大きくなる。さらに、装置本体２の下端部２２に吸入孔２５が設けられているので、上記自然対流が促進され、脱衣室の暖房効果が大きくなる。
【００２５】
また、装置本体２に１つのタオルを掛け、さらにハンガー６に別のタオルを掛けることができるので、同時に２枚のタオルを掛けることも可能となり、タオル加温装置１の使い勝手が向上する。なお、タオル加温装置１は温水循環式であるため、電熱を利用してタオルを加温する電熱式のタオル加温装置と比べて、エネルギー利用効率に優れている。
【００２６】
本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、ハンガー６は、装置本体２に装着される形態に限られることなく、固定金具８に装着する形態であってもよい。また、温水循環パイプ３及び温水配管用継手３１ａ，３２ａの形状・配置は、上記実施例の構成に限られることはなく、一般的なパネルラジエータに適用されているものと同等の形状・配置であってもよい。これに伴い、カバー３５の形状・配置を変更してもよい。また、温水配管用継手３１ａ，３２ａを背面パネル５から突出させるための開口及びカバー３５をより大型のものに変更してもよく、このようにすれば、タオル加温装置１の取付けの自由度が高まり、施工作業を迅速に行えるようになる。
【００２７】
また、輻射パネル４の材料は、アルミニウム合金に限られることなく、低コストで熱伝導性に優れた他の材料を適用してもよい。さらに、輻射パネル４の表面に形成される波型の凹凸は、縦方向に連続するものであってもよい。また、背面パネル５は、輻射パネル４と同等の熱伝導率を有する材質で形成されていてもよく、また、その表面には波型の凹凸が形成されていてもよい。このような場合は、装置本体２にタオル６０を掛けたとき、タオル６０の一端側を背面パネル５によって効率よく暖めることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように請求項１の発明によれば、取付部材によって形成された本体の背面の中央部と壁面との隙間空間にタオルの一端側を挿通できるようにしているので、装置本体にタオルを掛けた状態でタオルを加温することができる。このように装置本体にタオルを掛ければ、タオルの一端側は、装置本体の背面からの放射熱によって暖められ、装置本体の前方に位置する他端側は、輻射パネルからの輻射熱によって暖められるので、タオル全体を効率よく暖めることができる。また、このとき、別のタオルをハンガー部材に掛けることができるので、同時に２枚のタオルを掛けることも可能となり、タオル加温装置の使い勝手が向上する。
【００２９】
また、装置本体の背面と壁面との間にタオルの一端部を通すための隙間空間を設けているので、装置本体の背面から放射された熱は壁面に伝わり難くなる。従って、タオル加温装置のエネルギー利用効率を高めることができると共に、壁面が放射熱によって影響を受けることを防止することができる。また、タオルを装置本体に掛けることができるので、装置本体の上端部近傍に温水循環パイプによって暖められた装置本体内の空気を外部に放出するための放出孔を設けるようにすれば、タオルの放出孔近傍に位置する部分が効率よく暖められるようになる。さらにまた、装置本体の上端部に放出孔が、下端部に吸入孔がそれぞれ形成されているので、温水循環パイプによって暖められた空気が自然対流で放出孔から放出されると共に、外部の冷気が吸入孔から吸入され、温水循環パイプによって暖められる。これにより、輻射パネルからの輻射に加えて、自然対流によっても室内を暖房することが可能となるため、暖房効果を高めることができる。
【００３０】
請求項２の発明によれば、タオル加温装置の装置本体は、壁面側の固定金具に装置本体背面側の係止金具をワンタッチ係合することによって壁面に固定されるので、タオル加温装置の取付け施工が容易に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態によるタオル加温装置の全体構成を示す一部を破断した図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその側面図。
【図２】  同装置の全体構成を示す一部を破断した背面図。
【図３】  本発明の一実施形態によるタオル加温装置の全体構成を示す一部を破断した図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその底面図。
【図４】  同装置に備えられる温水循環パイプの構成を示した図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその平面図。
【図５】  同装置の固定金具が壁面に取付けられている状態を示した斜視図。
【図６】  同装置の係止金具が装置本体の背面に取付けられている状態を示した斜視図。
【図７】  （ａ）、（ｂ）は同装置の使用状態を示した斜視図。
【符号の説明】
１    タオル加温装置
２    装置本体
３    温水循環パイプ
４    輻射パネル
６    ハンガー（ハンガー部材）
７    取付部材
８    固定金具
９    係止金具
５０    壁面
６０    タオル
【図１】
0004179792.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004179792.tif 000006
【図６】
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【図７】
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