(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
最終作動体を有する超音波手術用ハンドピースと、
上記ハンドピースを制御する発生器制御装置と、
上記ハンドピースと上記発生器制御装置とを接続し、上記発生器制御装置が上記ハンドピースを駆動して、超音波による長手方向の運動を上記最終作動体に与えるための駆動電流を送るようにする電気接続部と、
上記ハンドピースのハウジングに設けられた指で操作されるスイッチとを備えており、上記スイッチに関する監視された圧力が高い閾値に達すると、上記スイッチが上記ハンドピースを第１の電力レベルで駆動し、上記監視された圧力が低い閾値に達すると、上記スイッチが上記ハンドピースをオフし、上記スイッチは、監視された圧力の変化に伴う遅れの効果に従ってスイッチの機能を実行することを特徴とする手術処置を実行するためのシステム。
【請求項２】
上記スイッチは上記ハンドピースの先端側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
上記監視された圧力が、複数の電力レベルに対応する複数の閾値のうちの特定の閾値に達すると、上記ハンドピースが複数の電力レベルから選択された電力レベルで作動させられることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
上記圧力は上記ハンドピースの上記ハウジングの内部に配置されたセンサによって監視され、上記センサは、電気機械式スイッチ、力感知抵抗器、力感知キャパシタ、歪みゲージ、磁石、強磁性体、圧電膜および圧電セラミックからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
上記スイッチは、一対のスイッチボタン部材を有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
上記スイッチボタン部材の各々は、上面および下面と、上記下面から外側に向けて延びる第１のポストおよび第２のポストと、上記上面にある第１の浮上り部および第２の浮上り部とを備え、上記第１の浮上り部および上記第２の浮上り部は両者の間に形成された中央凹部によって支持されていることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
上記第１のポストは上記第１の浮上り部のほぼ反対側に配置され、上記第２のポストは上記第２の浮上り部のほぼ反対側に配置され、上記第１の浮上り部が押し下げられると上記第１のポストは上記ハンドピースの内部に向けて案内され、上記第２の浮上り部が押し下げられると上記第２のポストは上記ハンドピースの内部に向けて案内されることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
上記スイッチは、指を載せることができ触覚上の基準として使用される非駆動用中央領域を備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
上記スイッチは、上記最終作動体に合うようにおおまかにユーザ整列可能であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
上記スイッチは、上記最終作動体に規則性を持つように整列され割り出されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
上記スイッチは、上記ハンドピースの先端の付近の周囲に取り付けられたリング状のリングスイッチであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
上記リングスイッチは、キャパシタンス変換器であって、このキャパシタンス変換器は、中央リングと、上記中央リングの外側に配置されたエラストマーからなる外側層と、上記リングスイッチ上に配置されたリング電極とを有することを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
上記リングスイッチが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
上記リングスイッチはセンサであって、このセンサは、圧電部分とこの圧電部分に隣り合うように配置された基板を有しており、上記圧電部分に圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記基板に圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
上記リングスイッチはセンサであって、このセンサは、第１の圧電リングと、第２の圧電リングと、上記第１の圧電リングおよび上記第２の圧電リングの間に配置された中央リングとを備えており、上記第１の圧電リングに圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記第２の圧電リングに圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
上記リングスイッチは、第１の封止体と、第２の封止体と、上記第１の封止体および上記第２の封止体の間に配置された圧電リングとを備えており、上記圧電リングに一方向の圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記圧電リングに他の方向の圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
上記リングスイッチは、一対の外側リングと、上記外側リングの間に配置された中央リングと、上記外側リングの外側にそれぞれ配置された一対の柔軟なリングを備えており、上記柔軟なリングは上記中央リングを上記外側リングとともに支持しており、一対の圧電リングが中央リングの下部の両側に固定されていることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
上記リングスイッチは、支持リングと一対の隣り合って配置された起動領域を有しており、これらの起動領域は上記支持リングに連続的に連結された円環状のバンドであることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
上記起動領域は電気機械式スイッチ、力感知抵抗器、力感知キャパシタ、歪みゲージ、磁石および圧電部品からなることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
上記リングスイッチは、上記起動領域の間に配置された中間リブを備えており、上記中間リブは上記起動領域の区画部となることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２１】
上記中間リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
上記リングスイッチは、さらに上記起動領域の先端に配置された先端リブを備えることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２３】
上記先端リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
上記リングスイッチは、さらに上記起動領域の基端に配置された基端リブを備えることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２５】
上記基端リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とすることを特徴とする請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
上記起動領域の各々がさらに小領域に区分され、これらの小領域が複数の圧力の閾値に応じた複数の可変電力レベルに対応することを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２７】
上記ハンドピースの両側に配置されており、不注意による起動をほぼ回避するスイッチを有することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項２８】
上記スイッチはヒステリシススイッチであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項２９】
上記スイッチは、上記ハンドピースの周囲に取り付けられたものの一部を覆う摺動バリアをさらに備えることを特徴とする請求項１１に記載のシステム。
【請求項３０】
最終作動体を有する超音波手術用ハンドピースと、
上記ハンドピースを制御する発生器制御装置と、
上記ハンドピースと上記発生器制御装置とを接続し、上記発生器制御装置が上記ハンドピースを駆動して、超音波による長手方向の運動を上記最終作動体に与えるための駆動電流を送るようにする電気接続部と、
上記ハンドピースのハウジングに設けられた指で操作されるスイッチとを備えており、上記スイッチが上記ハンドピースを第１の電力レベルで駆動し、上記スイッチに関する監視された圧力が低い閾値に達すると、上記ハンドピースをオフし、上記スイッチは、監視された圧力の変化に伴う遅れの効果に従ってスイッチの機能を実行することを特徴とする手術処置を実行するためのシステム。
【請求項３１】
ハンドピースのハウジングに配置されたスイッチを用いて超音波手術用ハンドピースを制御する方法であって、
上記ハウジングに与えられた圧力を監視する工程と、
監視された圧力が高い閾値に達した場合に、上記手術用ハンドピースを起動する工程と、
上記中間の閾値未満の低い閾値に監視された圧力が達した場合に、上記手術用ハンドピースをオフする工程とを備え、上記スイッチは、監視された圧力の変化に伴う遅れの効果に従ってスイッチの機能を実行することを特徴とする方法。
【請求項３２】
指で操作されるスイッチが配置されたハウジングを有しており、上記スイッチは上記スイッチに関する圧力を監視するセンサを有しており、上記センサが第１の閾値よりも高い圧力を検知するとハンドピースが作動モードにおかれ、上記センサが第２の閾値よりも低い圧力を検知すると上記ハンドピースが非作動モードにおかれ、上記スイッチは、監視された圧力の変化に伴う遅れの効果に従ってスイッチの機能を実行することを特徴とするハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本出願と同一の譲受人に譲渡されている「手術用ハンドピースを制御するために指で操作されるスイッチ」という名称の２０００年１０月２０日に出願された米国仮特許出願第６０／２４２，１５９号に係り、その優先権を主張する。この仮出願の内容は参照されることにより、本出願の一部をなす。
本発明は、医療または手術装置の分野に係り、さらに具体的には、医療用または手術用ハンドピースを制御するために指で操作される新規なスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
超音波式の医療用または手術用の装置は、顕微鏡手術の分野で、体組織の分離および除去を行うために広く普及している。通常の超音波装置は、ハンドピースに収容された超音波変換器を有する。この超音波変換器は、供給された電気エネルギを高速振動運動に変換するために作動することができる。変換器で生成された超音波振動は、ハンドピースに連結された手術作用を行う先端部、例えばブレードまたは凝結体（coagulator）に伝達される。
【０００３】
Thomasに付与され本出願の譲受人に譲渡された米国特許第５，０２６，３８７号（特許第’３８７号）は、このような超音波手術装置を開示する。この特許の内容は参照されることにより、本出願の一部をなす。特許第’３８７号による超音波装置は、「要求に応じた電力」制御特性を有しており、これにより、器具が体組織に接触しているか否かに応じて、手術用の鋭利な切開器具（例えばメスの刃）または他の手術器具（例えば切れ味の悪い焼灼刃）の作動状態を、負荷のないアイドル状態と負荷のある切開状態との間で自動的に切り替える。
【０００４】
図１（ａ）は、特許第’３８７号による技術で知られた通常の超音波器具を示す図である。図１（ａ）に概略的に示されるように、高調波発生器１は、ハンドピース２に電気エネルギを与え、ハンドピース２は長手方向の超音波運動を鋭利なメス刃３のような切開や凝結のために使われる手術器具に与える。高調波発生器１は、液晶表示装置４を備えており、液晶表示装置４は、例えば選択された切開電力レベルを最大許容切開電力レベルに対する割合で表示する。この電力選択レベル、および凝結モード期間のような他の機能は、液晶表示装置４に表示されたメニューに応じて、押しボタン５で選択されてもよい。
ハンドピース２は同軸ケーブル８により高調波発生器１に接続されている。図１（ｂ）および特許第’３８７号にさらに詳細に示されるように、ハンドピース２は、電気エネルギを機械エネルギに変換して、長手方向の振動運動を引き起こす超音波システムを内蔵する。超音波システムは、変換器９、固定装置１０および手術器具１１（例えばメス刃およびホルダ）を備える。変換器９は、セラミック製の複数の圧電素子１２のスタックを有し、アルミニウム製のシリンダ１３，１４に挟まれたこのスタックはその中心に静止した振動の節を有する。変換器９は、固定装置１０に永久的な方式で固定されている。一方、固定装置１０は他の静止した節において各種の部分からなるリング１５によりハウジングに取り付けられている。固定装置１０、変換器９および手術器具１１は、同一の共振周波数で振動するように設計および製造されており、各要素の長さが波長の半分の長さになるように調整されている。セラミック製の圧電素子１２の膨張は、変換器９の超音波システムの運動の開始を引き起こす。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
高調波発生器１に着脱自在に接続されているのはフットスイッチ６であり、これは装置を凝結動作モードで作動させる。ハンドピース２にはスイッチ６ａが組み込まれている。しかし、この技術で見られるスイッチ６ａは、不注意によりオン／オフされる高い危険性といった欠点を有する。また、長期間の手術は、ハンドピース２の操作者の指の疲れを引き起こす。
【０００６】
従って、この技術においては、超音波手術用ハンドピースに使用される改良されたスイッチが広く待望されている。さらに詳しくいうと、操作が簡単で、不注意によるオン／オフの危険を減少し、操作者の指の疲れを低減する、超音波手術用ハンドピースのスイッチが要求されている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、超音波手術用ハンドピースを駆動して作動させるための指で操作されるスイッチが提供される。手術用ハンドピースの出力電力は、指で操作されるスイッチに与えられる圧力に応答し、かつこれに対応する（線形的、非線形的に対応するか、階段関数的な意味で対応する）。指で操作されるスイッチとしては、（１）電気−機械式スイッチ、（２）手術用ハンドピースの操作者の指で与えられた力に対応する抵抗を有し外力を感知する抵抗器、（３）二つの電極の間の絶縁層の圧力、変位または圧縮に対応するか、または二つの導電層の間の間隔に対応するキャパシタンスを有し外力を感知するキャパシタ、（４）手術用ハンドピースのハウジングの表面下に取り付けられているか一体に設けられており、与えられた圧力に応じた出力の変化を起こす歪みゲージ、（５）エラストマーに収容された（埋設された）磁石または強磁性体、および手術用ハンドピースの内部に配置されて、磁石の磁界の強度を検知し、ハンドピースのハウジングに与えられた力に関するその変化を監視するセンサ、ならびに（６）与えられた力に対応して電荷または電圧が変化する圧電膜または圧電セラミック部品があるが、これらには限られない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明のこれらの特徴、性質および効果ならびに他の特徴、性質および効果は、添付の図面を参照しながら、以下の好適ではあるが例示的な実施の形態を読むことにより、さらに容易に明らかになることであろう。参照される図面は、特に説明される場合を除いて、本発明の原理を説明するために配置された強調点を限定するために描かれたものではないことを理解すべきである。
【０００９】
図２は、本発明に従って手術処置を行うシステムを示す図である。ケーブル５２６として束ねられた第１のワイヤセットによって、電気エネルギ、すなわち駆動電流が発生器制御装置５１０からハンドピース５３０に送られる。ハンドピース５３０では、ハンドピース５３０が超音波の長手方向の運動を鋭利なメス刃５３２のような手術装置すなわち最終作動体に与える。このメス刃５３２は、組織の切開および焼灼を同時に行うのに使用されうる。超音波電流をハンドピース５３０に供給することは、ハンドピース５３０に配置された先端側スイッチ５３４による制御の下で行うことができる。先端側スイッチ５３４は、ケーブル５２６として束ねられたワイヤを介して発生器制御装置５１０の発生器に接続されている。また、発生器はフットスイッチ５４０によって制御される。フットスイッチ５４０は他のケーブル５５０によって発生器制御装置５１０に接続されている。従って、使用にあたっては、ハンドピース５３０の先端側スイッチ５３４を執刀医の指で操作するか、フットスイッチ５４０を執刀医の足で操作することによって、執刀医は超音波電流信号をハンドピース５３０に与えて、メス刃５３２を超音波の振動数で長手方向に振動させることができる。
【００１０】
発生器制御装置５１０は、液晶表示装置５１２を有する。液晶表示装置５１２は、様々な手段、例えば最大切開電力に対する割合で選択された切開電力レベルまたは切開電力に伴う数値的な電力レベルを表示するのに使われる。液晶表示装置５１２は、システムの他のパラメータを表示するのにも使われる。電力スイッチ５１１は、このユニットを駆動するために使われる。ユニットがウォームアップする間、スタンバイライト５１３が点灯する。ユニットが作動可能な準備状態になると、レディ表示器５１４が点灯し、スタンバイライト５１３は消灯する。もし、このユニットに最大電力を供給すべきときは、ＭＡＸボタン５１５が押圧される。もし、より小さい電力が望まれる場合には、ＭＩＮボタン５１７が作動される。これによりＭＡＸボタン５１５は自動的に解除される。ＭＩＮボタン５１７が作動されたときのレベルは、ボタン５１６で設定される。
【００１１】
スイッチ５３４または５４０のいずれかの操作によって超音波ハンドピース５３０に電力が与えられると、この組立部品は、最終作動体（手術用メスまたは刃）を約５５．５ｋＨｚ（他の実施の形態では約２５ｋＨｚ）で長手方向に振動させる。その長手方向の運動の量は、ユーザによって選択されて与えられる駆動電力（電流）の量に対応して変化する。比較的高い切開電力が与えられるとき、刃は超音波振動数で約４０ミクロン乃至１００ミクロンの範囲で長手方向に移動するように設計されている。このような刃の超音波振動は、刃が組織に接触すると熱を発生させる。すなわち、組織を突き抜ける刃の加速度が、運動する刃の機械的エネルギを狭い局所的な箇所で熱エネルギに変換する。この局所的な熱は、狭い領域の凝結を引き起こし、この凝結が例えば直径１ｍｍ程度の小血管の出血を減少させるか防止する。刃の切開効率および止血の程度は、与えられる駆動電力のレベル、執刀医の切開速度、組織の種類の特質および組織の血管分布によって変動するであろう。
【００１２】
図３により詳細に示されるように、超音波ハンドピース５３０は、圧電変換器５３６を内蔵する。圧電変換器５３６は電気エネルギを機械的エネルギに変換し、この機械的エネルギが変換器５３６の両端の長手方向の振動運動を引き起こす。圧電変換器５３６は、セラミック製の複数の圧電素子のスタックの形態を有しており、このスタックはその途中のどこかには運動のない点を有する。この変換器のスタックは二つのシリンダ５３１，５３３の間に固定されている。さらに、シリンダ５３３にはシリンダ５３５が取り付けられており、このシリンダ５３５はハウジングに他の静止点５３７で固定されている。この静止点５３７にはホーン５３８の一端が取り付けられており、ホーン５３８の他端はカプラ５３９に取り付けられている。カプラ５３９には刃５３２が固定されている。この結果、刃５３２は圧電変換器５３６によって超音波の振動数で長手方向に振動する。圧電変換器５３６が最大電流によって変換器の共振周波数で駆動される時、スタックの一部が静止した節となった状態で、圧電変換器５３６の両端が最大の運動を行う。しかし、最大の運動を起こす電流は、各ハンドピースによって異なり、ハンドピースの不揮発性メモリに格納されてシステムが使用することのできる値である。
【００１３】
ハンドピース５３０の部品は、この組み合わせが同一の共振周波数で振動するように設計されている。特に、これらの部品は、各部品の長さが波長の半分になるように調整されている。長手方向の前後の運動は、刃５３２に近接するほど音響的取り付けホーン５３８の直径が小さくなることによって増幅される。従って、刃の運動を増幅するとともに、この音響システムの残りの部分に共振する高調波振動を起こして、この高調波振動が刃５３２に近接した音響的取り付けホーン５３８の端部の前後の運動が最大にするように、ホーン５３８および刃５３２およびカプラ５３９は形状および寸法が決められている。変換器のスタックにおける２０ミクロン乃至２５ミクロンの運動は、ホーン５３８により約４０ミクロン乃至１００ミクロンの刃の運動に増幅される。
【００１４】
図４は、本発明による例示的なボタンスイッチの長手方向の断面図である。ここに開示された他のデザインと同様に、このデザインは、様々なモードでのハンドピースの動作を可能にする。また、ここに開示された他のデザインと同様に、このデザインは、本出願と同じ譲受人に譲渡された、「超音波手術システムで使用されるスイッチ組立構造の回転可能な接続のためのリング接点」という名称の２０００年１０月２０日に出願された米国特許出願第０９／６９３，５４９号に記載されている。この米国特許出願の内容は参照されることにより本出願の一部をなす。本発明による超音波手術用ハンドピースで使用されるスイッチは、二つの個別のスイッチを有しており、これらのスイッチは、ほぼ同一のエラストマーまたは柔軟な薄い金属表皮に覆われており、操作者の指を載せるための中央凹部を有する。刃およびハンドピースが非対称に形成されているので、この中央凹部は、不注意によるオン／オフを防止する操作者の触覚の基準点として機能する。さらに、中央凹部は、スイッチを不注意でオンすることなく、操作者がハンドピースとスイッチを掴むための安全で便利な場所を提供する。また、このスイッチは、あらゆる作業者の大小の手でハンドピースを具合よく掴むことができるように人間工学に則って設計され試験されている。
【００１５】
図４に示すように、本発明による超音波手術用ハンドピースは、一対のスイッチボタン部材２７０を有するスイッチを備える。ハンドピースを握りやすくした上、不注意によるオン／オフを回避するために、これらのスイッチボタン部材２７０は、１８０°異なる位置にあるボタン部２１４に着脱自在に取り付けられている。各スイッチボタン部材２７０は、上面２７２と、これに反対の下面２７４を有しており、下面２７４は外側シェル２０１に設置されている。スイッチボタン部材２７０の下面２７４からは、第１のポスト２７６および第２のポスト２７８がそれぞれ外側に向けて延びている。第１のポスト２７６および第２のポスト２７８は、互いに離間しており、その間には中央横断壁が形成されている。上面２７２は、互いに離間した第１の浮上り部２８２と第２の浮上り部２８４を有しており、これらの間には中央凹部２８６が形成されている。このようにして、スイッチボタン部材２７０の位置が中央凹部２８６から第１の浮上り部２８２および第２の浮上り部２８４に移行するにつれて、上面２７２はわずかに傾斜する。図示の実施の形態では、第１のポスト２７６は第１の浮上り部２８２のほぼ下に配置され、第２のポスト２７８は第２の浮上り部２８４のほぼ下に配置されているので、ユーザが第１の浮上り部２８２を押し下げると、第１のポスト２７６が下方に案内される。同様に、スイッチの第２の浮上り部２８４が押し下げられると、第２のポスト２７８が下方に案内される。他の実施の形態では、スイッチは、圧力が与えられると潰れる薄い金属の表皮からなるドームを有するドームスイッチである。
【００１６】
本発明によれば、スイッチボタン部材２７０は、超音波手術用ハンドピースを選択的にオンするための押し下げ可能なスイッチボタンとして機能するように設計されている。スイッチボタン部材２７０は、プラスチック材料のような適切な材料から形成されており、好ましくは弾性プラスチック材料から形成されている。例示的な実施の形態では、スイッチボタン部材２７０は、十分な弾力を持つようにシリコン（silicon）で形成されており、ボタン部２１４に嵌め込まれて固定されて、内部に封をするとともに、ハンドピースの操作の間、操作者の指がかかる部分を提供する。本発明の一つの形態では、スイッチボタン部材２７０の輪郭によって、操作者の指先が容易に第１の浮上り部２８２と第２の浮上り部２８４の間に載るようになっている。換言すれば、操作者の指先は、スイッチ機構をオンすることなく、中央凹部２８６に載って静止する。スイッチボタン部材２７０は、ボタン部２１４に配置される。スイッチボタン部材２７０は、互いに１８０°異なる位置にある。上記の中央横断壁の下には、一対の固定具３００が配置されている。
外側シェル２０１に形成された各ボタン部２１４は、ボタン部２１４に形成されて互いに離間した開口部を有する。これらの開口部には、スイッチボタン部材２７０の第１のポスト２７６および第２のポスト２７８が挿入されている。例示されたスイッチ機構は、オンのために押し下げ可能な電気機械式スイッチであり、本発明によれば、二つのスイッチボタン部材２７０が少なくとも部分的にスイッチを構成する。各スイッチボタン部材２７０は二つのスイッチ箇所を有する。例えば、第１の浮上り部２８２および第１のポスト２７６は第１のスイッチ箇所に属しており、第２の浮上り部２８４および第２のポスト２７８は第２のスイッチ箇所に属する。好ましくは、スイッチボタン部材２７０の第１のスイッチ箇所は、約１８０°異なる位置にある他のスイッチボタン部材２７０の第１のスイッチ箇所とほぼ同じである。例示的な実施の形態では、第１のスイッチ箇所へ設定することは、最大電力設定（MAX）であり、第２のスイッチ箇所へ設定することは最小電力（MIN）を含む中間電力設定である。この逆にすることも同様に可能であることを理解すべきである。すなわち、第１のスイッチ箇所への設定が、本発明によるハンドピースへの中間電力の伝達を引き起こして、第２のスイッチ箇所への設定が、ハンドピースに最大電力を伝達するようにしてもよい。
【００１７】
本発明によってハンドピースの先端側へスイッチを配置することは、従来の技術を越える重要な効果をもたらす。この技術分野のスイッチがハンドピースの非先端側（中間または基端）に配置すると、組織の切開や焼灼のために刃を用いる場合、ハンドピースの基端側に配置されたスイッチとともに刃を操作すると、制御不能なかなりの乱れを生ずるので、刃の制御が非効率的になる。ハンドピースの基端側に配置されたスイッチを押圧するのは、悪い結果をもたらし組織に対する刃の位置決めを乱してしまう。これは、手術の実行に特に不便であり、ハンドピースの操作者にとって悩みの種である。スイッチをハンドピースの先端に配置することは、刃の乱れの発生を大幅に減少させ、操作者によるハンドピースの操作上の制御を広く改善する。
【００１８】
本発明によるスイッチは、ハンドピースの先端に設けられており、これにより正確な刃の制御とハンドピースの操縦が可能となる。また、スイッチがハンドピースの先端に設けられていることにより、刃の乱れを起こすことなく、スイッチと、ハンドピースにネジ止めされて回転しうるメス刃５３２を容易に操作することができる。本発明によるスイッチは、刃５３２が特定の規則性になるように回転されても、操作者によってスイッチが刃に対しておおまかに整列されるように、刃５３２に対して構成されている。操作者によるこの整列（ユーザ整列）は、刻み目または戻り止めの爪を用いることによって段階的にも行ってもよいし、連続的に行ってもよいし、特定の規則性に合うように割り出してもよい。また、このスイッチは、ハンドピースの形状および切開または凝結を行う操作者の要求に応じて、特定の規則性を持つように回転可能な刃に対しておおまかに整列されてもよい。
本発明によるスイッチの他の実施の形態は、単一のボタン部材と複数の金属製のドームスイッチとを有するスイッチを備える。このドームスイッチのドームは潰れてプリント回路基板（PCB）上の回路に接触する。このスイッチは、本出願と同じ譲受人に譲渡された、「超音波手術システムで使用されるスイッチ組立構造の回転可能な接続のためのリング接点」という名称の２０００年１０月２０日に出願された米国特許出願第０９／６９３，５４９号に記載されている。
【００１９】
本発明によるスイッチは、発生器制御装置５１０の機能を制御するのにも使われる。ここでの機能は、ハンドピースの診断機能の開始およびスタンバイモードの実行を含む。本発明による特定の実施の形態では、ハンドピースの操作のスタンバイモードは、スイッチを作動不能にすることであって、ほぼ同時にスイッチの両方のボタンに圧力を加えることによって引き起こされる。このスタンバイモードは、同じ動作の実行、すなわちほぼ同時にスイッチの両方のボタンに圧力を加えることによって解除される。
【００２０】
図５は図２のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチのハウジングの変位を利用した実施の形態を示す図である。このワン・プッシュ・ボタンのデザインおよびここに開示された他のデザインによって、様々なモードでハンドピースを操作することが可能である。このハウジングの変位を利用した実施の形態によるスイッチは、図５に示されるように、超音波ハンドピース３２のハウジング３３の内部に固定された圧力センサ３１を有する。ハウジング３３の内部は、他の部分に比べて外部環境から保護されている。ハンドピースのハウジング３３の薄い壁部３６の内側面に配置されたセンサ３１は、ハンドピース３２の操作者の指で与えられた圧力３０を検知する。センサ３１は、薄い壁部３６に与えられた力を検知する電気−機械式スイッチ、歪みゲージ、圧力感知抵抗器／センサ結合体、ホール効果装置／磁石結合体、リードスイッチ／磁石結合体、圧電素子またはキャパシタンスセンサであってよいが、これらには限定されない。指の圧力３０が薄い壁部３６に与えられると、ハンドピースのハウジング３３の薄い壁部３６が変位し、これがセンサ３１により検知される。センサ３１はハンドピースへの応答信号を出力する。この信号は、ケーブル５２６によって発生器制御装置５１０の検知回路に供給され、発生器制御装置５１０はこの信号に応じてハンドピースの変換器に与えられる電力を制御する。
【００２１】
本発明によるこのスイッチは、薄い壁部３６によって複数のレベルの駆動状態および作動状態をもたらす。すなわち薄い壁部３６に与えられた圧力のレベルに応じて、ハンドピース３２の動作のモードが決まる。指の圧力３０の大きさに応じたセンサ３１の出力により、ハンドピース３２はオンまたはオフにされる。さらに具体的には、薄い壁部３６に与えられた指の圧力３０に対応する電力レベルでハンドピース３２は駆動されることになる。例えば、ハンドピース３２を最初にオンした後で、圧力３０が非常に低くなると、ハンドピース３２の低い電力レベルでの動作が可能になる。いくぶん高い圧力３０が与えられると、ハンドピース３２の操作者にとって過大な指の疲れを感じることなく、ハンドピース３２を高い電力レベルで作動することが可能になる。
【００２２】
図６は、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの圧力ボタンを利用した実施の形態を示す図である。ワン・プッシュ・ボタン・デザインであるこの圧力ボタンを利用した実施の形態によれば、ハンドピース３２は、ハンドピースのハウジング３３の外部にあるボタン支持部３８に固定されたボタン３７を有する。ハンドピースのハウジング３３の内側には圧力センサ３４が配置されており、圧力センサ３４はハンドピースのハウジング３３の薄い壁部３６によってボタン３７から隔離されている。指の圧力３０がボタン３７に与えられると、薄い壁部３６は変位し、集中した圧力が圧力センサ３４に検知される。
圧力センサ３４に向かう尖った端部３７Ａを有するボタンの指の爪のような形状は、集中した圧力を圧力センサ３４に伝達すること保証するので、ボタン３７に圧力を与える間、操作者の力が弱くてもよい。圧力センサ３４は、薄い壁部３６に与えられる力を検知し、ハンドピース３２に応答信号を出力し、ハンドピース３２はこの応答信号を発生器制御装置５１０の検知回路に伝達する。本発明によるこのスイッチは、薄い壁部３６によって複数のレベルの駆動状態および作動状態をもたらす。すなわち薄い壁部３６に与えられた圧力のレベルに応じて、ハンドピース３２の動作のモードが決まる。指の圧力３０の大きさに従ったセンサ３１の出力により、ハンドピース３２はオンまたはオフにされる。さらに具体的には、与えられた指の圧力３０に対応する電力レベルでハンドピース３２は駆動されることになる。
【００２３】
図７は、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。ワン・プッシュ・ボタン・デザインであるこの圧力ボタンを利用した実施の形態によれば、ハンドピース３２は、エラストマー製のパッド３９と、パッド３９に埋め込まれた磁石４０（または強磁性部材、金属部材またはコイル）を有する。ハンドピースのハウジング３３の内側にはセンサ３５が配置されており、センサ３５は磁石の磁界の強度を検知する。センサ３５は、ハンドピースのハウジング３３に与えられる力に関する磁界強度の変化を監視する。センサ３５は、例えば磁石４０のような磁石または強磁性材料からなる近接する物品の相対位置に反応する、リードスイッチ、電界効果装置、インダクタンスセンサ、近接センサ、またはキャパシタンスセンサであってよいが、これらには限定されない。
指の圧力３０がエラストマー製のパッド３９に与えられると、磁石４０はセンサ３５に向かって移動する。本発明によるこのスイッチは、複数のレベルの駆動状態および作動状態をもたらす。すなわち、ここに与えられた圧力のレベルに応じて、ハンドピース３２の動作のモードが決まる。指の圧力３０の大きさに従ったセンサ３５の出力により、ハンドピース３２はオンまたはオフにされる。さらに具体的には、与えられた指の圧力３０に対応する電力レベルでハンドピース３２は駆動されることになる。
【００２４】
図８は、図２のＡ−Ａ線に沿う部分断面図であり、本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの他の磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。図８は、図７に似ているが、非常に拡大されており、図７のエラストマー製のパッド３９とは異なり、磁石４１がスライドボタン４８に埋設されている。この特徴的な実施の形態によれば、ハンドピース３２は、ハンドピースのハウジング３３の外側に摺動可能に取り付けられたスライドボタン４８と、スライドボタン４８に埋設された磁石４１（または強磁性部材、金属部材またはコイル）を有する。
ハンドピースのハウジング３３の内側にはセンサ４４が配置されており、このセンサ４４は磁石の磁界の強度を検知する。具体的には、センサ４４は、ハンドピースのハウジングのスライドボタンに与えられた外力に関する電界の変化を監視する。センサ４４は、例えば磁石４１のような磁石または強磁性材料からなる近接する物品の相対位置に反応する、リードスイッチ、ホール効果装置、インダクタンスセンサ、近接センサ、またはキャパシタンスセンサであってよいが、これらには限定されない。指の圧力３０がスライドボタン４８に与えられると、埋設された磁石４１はセンサ４４に近づく。
必要に応じて、スライドボタン４８には、その初期位置にスライドボタン４８を引き戻すためのバネが取り付けられていてもよい。この結果、スライドボタン４８の移動位置は、一定期間に与えられた力の大きさに対応し、単に力が加わったことに依存するのではなくなる。
【００２５】
図８の実施の形態によるスイッチは、複数のレベルの駆動状態および作動状態をもたらす。すなわち異なる期間に与えられた圧力のレベルにより、ハンドピース３２の動作のモードが決まる。指の圧力３０の大きさ、すなわちバネによる復帰がないと仮定した場合には圧力が解放されたときのスイッチの位置に従ったセンサ４４の出力により、ハンドピース３２はオンまたはオフにされる。さらに具体的には、与えられた指の圧力３０に対応する電力レベルでハンドピース３２は駆動されることになる。
【００２６】
図９は、図２のＡ−Ａ線に沿う部分断面図であり、本発明による超音波手術用ハンドピース３２のためのスイッチの他の磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。図９は、図８に似ているが、図８のスライドボタン４８と異なり、磁石４２がレバー４９に埋設されている。この特徴的な実施の形態によれば、ハンドピース３２は、ハンドピースのハウジング３３の外側から内側に延びるレバー４９と、レバー４９に埋設された磁石４２（または強磁性部材、金属部材またはコイル）を有する。レバー４９は弾性材料から形成されており、指の圧力３０に応じて左右に曲がることができるようになっている。
ハンドピースのハウジング３３の内側には、二つのセンサ４５，４６が配置されており、これらのセンサ４５，４６は磁石の磁界の強度を検知し、レバー４９に与えられた外力に関する電界の変化を監視する。センサ４５，４６は、レバー４９の曲げに応じた、例えば磁石４２のような磁石または強磁性材料からなる近接する物品の相対位置に反応する、リードスイッチ、ホール効果装置、インダクタンスセンサ、近接センサ、またはキャパシタンスセンサであってよいが、これらには限定されない。指の圧力３０がレバー４９に与えられると、埋設された磁石４２はセンサ４５，４６のいずれかに近づく。
従って、図９の実施の形態によるスイッチは、複数のレベルの駆動状態および作動状態をもたらす。すなわちレバー４９に与えられた圧力のレベルと方向により、ハンドピース３２の動作のモードが決まる。指の圧力３０の大きさおよび方向に従ったセンサ４５の出力により、ハンドピース３２はオンにされるか、与えられた指の圧力３０に対応する電力レベルでハンドピース３２は駆動されることになる。レバー４９がセンサ４５に向けて、ハウジング３３に対して完全に押されたときに、ハンドピース３２はオンにされる。
同様に、指の圧力３０の大きさおよび方向に従ったセンサ４６の出力により、ハンドピース３２はオフにされるか、与えられた指の圧力３０に対応する電力レベルでハンドピース３２は駆動されることになる。レバー４９がセンサ４６に向けて、ハウジング３３に対して完全に押されたときに、ハンドピース３２はオフにされる。
【００２７】
この代わりに、圧力が与えられずに、センサ４５，４６がともに均等な電界強度を受ける場合には、ハンドピースがオフされるようにしてもよい。この場合には、センサ４５に向けてレバーが押されたら、ハンドピースが一つのモード（切開モード）で様々な電力レベルで作動し、センサ４６に向けてレバーが押されたら、ハンドピースが他のモード（凝結モード）で様々な電力レベルで作動するようにしてもよい。
【００２８】
図１０は、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、本発明による超音波手術用ハンドピース３２のためのスイッチの他の磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。図１０は、図７に似ているが、図７のエラストマー製のパッド３９と異なり、磁石４３が弾性リング５０に埋設されている。
ハンドピースのハウジング３３の内側には、センサ４７が配置されており、このセンサ４７は磁石４３の磁界の強度を検知し、リング５０に与えられてハウジング３３に向かう外力に関する電界の変化を監視する。センサ４７は、例えば磁石４３のような磁石または強磁性材料からなる近接する物品の相対位置に反応する、リードスイッチ、ホール効果装置、インダクタンスセンサ、近接センサ、またはキャパシタンスセンサであってよいが、これらには限定されない。指の圧力３０がリング５０に与えられると、埋設された磁石４３はセンサ４７に近づく。従って、この発明によるスイッチは、複数のレベルの駆動状態および作動状態をもたらす。すなわち、リング５０に与えられた圧力のレベルにより、ハンドピース３２の動作のモードが決まる。指の圧力３０の大きさに従ったセンサ４７の出力により、ハンドピース３２はオンまたはオフにされ、さらに詳細には、与えられた指の圧力３０に対応する電力レベルでハンドピース３２は駆動されることになる。
【００２９】
図面に示されてここで説明される本発明によるスイッチは、複数のレベルの駆動状態および作動状態をもたらす。すなわち異なる期間に与えられた圧力のレベルにより、超音波ハンドピース３２の動作のモードが決まる。図１１（ａ）は、本発明に係るスイッチを有する超音波ハンドピースの単一電力レベルを用いた実施の形態の動作を示す図である。スイッチに与えられた指の圧力と、時間ごとの超音波ハンドピースの電力との関係が図１１（ａ）に示されている。時刻ｔ０でハンドピースを起動するには、高い圧力が必要である。一旦起動されたら、ハンドピースは電力レベル１で作動する。以後、十分に高い指の圧力（図中の「低」の指圧力よりも高い圧力）さえあれば、ハンドピースは電力レベル１で作動を持続する。時刻ｔ１で指の圧力が「低」の閾値以下になったら、ハンドピースはオフになって出力電力を受信するのを中止する。
【００３０】
図１１（ｂ）は、本発明に係るスイッチを有する超音波ハンドピースの二重電力レベルを用いた実施の形態の動作を示す図である。スイッチに与えられた指の圧力と、時間ごとの超音波ハンドピースの電力との関係が図１１（ｂ）にも示されている。時刻ｔ０でハンドピース起動にするには、高い圧力が必要である。一旦起動されたら、ハンドピースは電力レベル１で作動する。時刻ｔ１で指の圧力が「中」の閾値以下になったら、ハンドピースは電力レベル２で作動する。以後、もしも時刻ｔ２で指の圧力が「低」の閾値以下になったら、ハンドピースはオフになって出力電力を受信するのを中止する。
【００３１】
図１１（ａ）および図１１（ｂ）は、本発明による圧力検知スイッチを有する超音波ハンドピースのための複数レベルの電力作動状態のうち、単に二つの実施の形態、つまり単一電力レベルおよび二重電力レベルを用いた実施の形態を示すに過ぎない。他の複数レベルの実施の形態、例えば三レベル、四レベルなども本発明の区域および趣旨の範囲内にあるものと考えるべきである。
【００３２】
以上のように、本発明は、ハンドピースのハウジングに配置されたスイッチを用いて超音波手術用ハンドピースを制御する方法を提供する。この方法は、（１）上記ハウジングに与えられた圧力を監視する工程と、（２）監視された圧力が高い閾値に達した場合に、上記手術用ハンドピースを起動する工程と、（３）監視された圧力が特定の中間の閾値未満になった場合に、対応する中間の電力レベルで上記手術用ハンドピースを作動する工程と、（４）上記中間の閾値未満の低い閾値に監視された圧力がなった場合に、上記手術用ハンドピースをオフする工程とを備える。
また、指で操作されるスイッチとしては、（ａ）電気−機械式スイッチ、（ｂ）手術用ハンドピースの操作者の指で与えられた力に対応する抵抗を有し外力を感知する抵抗器、（ｃ）二つの電極の間の絶縁層の圧力、変位または圧縮に対応するか、または二つの導電層の間の間隔に対応するキャパシタンスを有し外力を感知するキャパシタ、（ｄ）手術用ハンドピースのハウジングの表面下に取り付けられているか一体に設けられており、与えられた圧力に応じた出力の変化を起こす歪みゲージ、（ｅ）エラストマーに収容された（埋設された）磁石または強磁性体、および手術用ハンドピースの内部に配置されて、磁石の磁界の強度を検知し、ハンドピースのハウジングに与えられた力に関するその変化を監視するセンサ、ならびに（ｆ）与えられた力に対応して電荷または電圧が変化する圧電膜または圧電セラミック部品があるが、これらには限られない。
【００３３】
図１２は、圧力感知スイッチを用いた超音波手術用ハンドピースを制御する本発明に係る方法を示すフローチャートである。ステップ５１では、手術用ハンドピースのハウジング、ハウジングに取り付けられたエラストマー、弾性レバーまたは弾性リングに与えられた圧力を監視する。次に、監視された圧力を高い閾値と比較する（ステップ５２）。監視された圧力が高い閾値に達していなければ、制御フローはステップ５１に戻り、手術用ハンドピースのハウジングに与えられた圧力の監視を続ける。監視された圧力が高い閾値に達したら、ハンドピースをオンして第１の電力レベルで動作する（ステップ５３）。
手術用ハンドピースが複数レベルの動作能力を有しないのであれば（ステップ５４）、制御フローはステップ５７に進み、監視された圧力を低い閾値と比較する。監視された圧力が低い閾値になっていれば、手術用ハンドピースはオフされる（ステップ５８）。
ここまでの動作は、高低の閾値ではなく、単一の閾値に基づいて行われてもよい。具体的には、圧力がある最小レベルを越えたと判断した場合には、電力を最大にして、圧力がその単一の最小レベル未満になるまで、その最大の電力を維持するということである。
【００３４】
手術用ハンドピースが複数レベルの動作能力を有するのであれば（ステップ５４）、図１１（ｂ）に示すように、監視された圧力を複数の閾値と比較する（ステップ５５）。監視された圧力がある中間の閾値に達したなら、手術用ハンドピースをその特定の閾値に対応する電力レベルで作動する（ステップ５６）。さらに、ステップ５７で監視された圧力が低い閾値に達したら、手術用ハンドピースはオフされる（ステップ５８）。監視された圧力が低い閾値に達していなければ、制御フローはステップ５５に戻り、手術用ハンドピースが複数電力レベルで動作を続ける。
【００３５】
このシステムが複数の閾値を持つ場合、圧力が解放されるにつれて、最大限から様々な電力レベルで徐々に電力を下げるようにしてもよい。あるいは、最小レベルでシステムをオンし、圧力が高まるにつれて電力をより高いレベルへと徐々に高めるようにしてもよい。
【００３６】
本発明のさらに他の実施の形態では、スイッチは平坦でテープ状のセンサを有する。この種のセンサは、圧電材料または圧力感知抵抗器（すなわち抵抗テープ）で製造することができる。このような平坦でテープ状のセンサは、比較的容易に手術用ハンドピースに取り付けることができる非常に低い検知特性の検知手段を持つ。この平坦でテープ状のセンサによれば、手術用ハンドピース上またはその周囲に配置されて、ハンドピースをオンしたりコントロールしたりする「アクティブ領域」としてスイッチは形成される。執刀医の指がこのアクティブ領域にあって圧力をここに与えるときに、このスイッチはオンされる。
【００３７】
図１３（ａ）は、本発明によるハンドピースのためのスイッチのリングを利用した実施の形態を示す図である。図２に示された発生器制御装置５１０が、図１３（ａ）のハンドピース６２に電気エネルギを供給する。このハンドピース６２は、切開または凝結に使われる鋭利なメス刃６０３のような手術器具に超音波による長手方向の運動を与える。ハンドピース６２は同軸ケーブル２６Ｘによって発生器制御装置５１０に接続されている。ハンドピース６２の先端の付近には、リング状のリングスイッチ６０ａがその周囲に取り付けられている。スイッチ６０ａの側壁に例えばハンドピース６２の操作者の指によって圧力が与えられると、ハンドピース６２は起動される。起動のモード（例えば切開モードまたは凝結モード）は、スイッチ６０ａの押された位置により決まる。ハンドピース６２に対して鉛直方向以外の方向に圧力がスイッチ６０ａに加わったとしても、スイッチ６０ａはオンされる。
実施の形態によっては、ハンドピース６２に対して鉛直方向にリングスイッチ６０ａの表面に圧力が与えられた場合に、複数の機能を起こすようにしてもよい。すなわち、スイッチ６０ａの表面に圧力が与えられた場合、その圧力を無視してもよい。他方、切開および凝結とは別の第三のモードを開始してもよい。あるいは、これらの二つの選択可能な動作モードの一つを行わないようにすることもできる。例えば、リングスイッチ６０ａが押されたら、リングスイッチ６０ａの下部は、ハンドピース６２を起動する複数の圧力感知センサの一つに圧力を与えるようになっている。ある方向からリングスイッチ６０ａが押されたらあるセンサ６５がオンされ、別の方向からリングスイッチ６０ａが押されたら他のセンサ６７がオンされ、ハンドピース６２に鉛直な方向の圧力で上からリングスイッチ６０ａが押されたら両方のセンサがオンされる。
【００３８】
リングスイッチ６０ａは、単一のセンサ６９に直接的または間接的に取り付けられていて、リングの一方の側が押されたらセンサが押され、逆にリングの他の側が押されたらセンサが引かれるか、センサにあらかじめ加えられた圧力が減少させられるようになっていてもよい。センサまたはハンドピースの電子回路は、押し下げまたは引き戻し（または圧力の減少）のいずれかを検知し、この検知に応じて関連する動作モードを開始することができる。
【００３９】
あるいは、押されたらその力と方向に応じた電圧を発生する圧電材料からリングスイッチ６０ａが形成されていれば、このリングそれ自体がセンサであってもよい。リングの一方の側面が押されると、ある極性の信号が生じ、リングの他方の面が押されると逆の極性の信号が生ずる。これにより、単一のリングすなわちセンサで少なくとも二つの動作モードが実現される。さらに、リングスイッチ６０ａは、力を感知する抵抗器のような非圧電物であって、さらに圧電リングに機械的に結合されていてもよい。この圧電リングは、リングに与えられた圧力に対応するように反応し、リングのいずれの側面が押されたかによって出力の極性が変わるものである。
【００４０】
また、リングスイッチ６０ａは、キャパシタンス変換器を使用してもよい。このキャパシタンス変換器は、比較的柔軟性の低い金属製の中央リング６４と、フォームまたはエラストマーからなる外側層と、柔軟な金属製のリング電極６６を有する。図１３（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である図１３（ｂ）と、図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図である図１３（ｃ）に、そのスイッチ６０ａを示す。リングの一つの側面に圧力が与えられると、外側のリングに与えられた圧力が外側のリングを変位させ、フォームまたはエラストマーを押し下げ、外側のリングを中央リング６４に近づけ、与えられた圧力に応じてキャパシタンスを減少させる。
【００４１】
さらに他の実施の形態では、スイッチ６０ａはヒステリシス効果によるスイッチとして機能してもよい。ヒステリシスとは、物体の磁性の変化が磁界の変化に遅れるように、ある結果が原因に対して遅れることである。スイッチの機能は、スイッチ６０ａに与えられる圧力（作用する力）が変化するときのヒステリシス効果による遅れに従って、（例えば、極性の逆転に伴う）それ以前の磁性または熱電気状態から変化する一時的な抵抗に応じて実行される。
【００４２】
リングスイッチ６０ａは、単体でもよいし、二つ以上のピースに細分化されてもよい。リングを細分化することにより、センサの駆動の局所限定性を大幅に向上し、圧力が与えられた箇所から離れた位置にあるセンサが誤って機械的に駆動されるおそれを減少することができる。さらに、細分化により、ハンドピース６２の最終使用者の便宜に応じて選択した細片については、使用不可能なように設定したりその感度を下げたりすることができるようになる。
【００４３】
さらに、スイッチ６０ａは、ハンドピース６２を駆動するための圧力を与える箇所を視覚および触覚によって探るために便利な基準位置としても使われる。スイッチ６０ａは、駆動状態を示すためにも使われうる。例えば、リングを透明または半透明に形成し、オンの間に発光するようにしたり、ハンドピース６２の動作モードに従って変色するようにしたりしてもよい。
【００４４】
図１４（ａ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａの実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面に相当する。この特定の実施の形態によれば、ハンドピース６２のハウジング６３の外側にあるリングスイッチ６０ａは、二つのセンサ６１Ａ，６１Ｂの上に位置する。リング６０ａにある方向の圧力７０Ａが与えられると、センサ６１Ａがその圧力を検知し、動作モードを開始する（すなわちハンドピース６２をオンする）。逆方向の圧力７０Ｂがスイッチ６０ａに与えられると、センサ６１Ｂがその圧力を検知し、対応する動作モードを開始する（すなわちハンドピース６２をオフするか、与えられる圧力の大きさに応じてハンドピース６２が作動する電力を減少させる）。
【００４５】
図１４（ｂ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａの他の実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面に相当する。この特定の実施の形態によれば、スイッチ６０ａそれ自体がセンサであって、このセンサは、圧電部分６４および変形可能で柔軟な適当な材料から形成された基板６５を備える。圧力７０Ｂが圧電部分６４に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ｂ）およびその方向に応じた出力電圧を発生させ、これがある極性の信号になる。基板６５はリングスイッチ６０ａを補強する。基板６５に他の方向から圧力７０Ａが与えられた場合には、圧力７０Ｂによる信号とは逆の（異なる）極性の信号をリングスイッチ６０ａは発生させる。これによって、単一のリング／センサで、切開または凝結モードのような少なくとも二つの動作モードが可能となる。
【００４６】
図１４（ｃ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａのさらに他の実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面に相当する。この特定の実施の形態によれば、リングスイッチ６０ａは、キャパシタンス変換器を備える。このキャパシタンス変換器は、中央リング６７と、絶縁リング６６からなる外側層と、導電リング６５と、絶縁リング６８からなる他の外側層と、他の導電リング６９を有する。中央リング６７は、比較的柔軟性の低い金属のような導電材料から形成されている。絶縁リング６６は、フォームまたはエラストマーから形成されている。導電リング６５は柔軟な金属製の電極である。絶縁リング６８も、フォームまたはエラストマーから形成されており、中央リング６７の反対の面に配置されている。導電リング６９も、柔軟な金属製の電極であるが、導電リング６５と逆の極性を持つ。
リングスイッチ６０ａの一方の側に圧力７０Ａが与えられると、絶縁リング６６が変位し、フォームまたはエラストマーが圧縮されることによって、導電リング６５が中央リング６７に近づく。従って、与えられた圧力７０Ａに応じて両者の間のキャパシタンスが減少する。導電リング６５と中央リング６７の間のキャパシタンスの変化は、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ａの量に従いこれに対応して動作スピードを増加させる。
逆に、リングスイッチ６０ａの他方の側に圧力７０Ｂが与えられると、絶縁リング６８が変位し、フォームまたはエラストマーが圧縮されることによって、導電リング６９が中央リング６７に近づく。従って、与えられた圧力７０Ｂに応じて両者の間のキャパシタンスが減少する。導電リング６９と中央リング６７の間のキャパシタンスの変化は、ハンドピース６２をオフするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ｂの量に従いこれに対応して動作スピードを減少させる。
【００４７】
図１４（ｄ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａのさらに他の実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面に相当する。この特定の実施の形態によれば、リングスイッチ６０ａは、中央リング７３と、ポインタリング７２と、導電リング７１と、他のポインタリング７４と、他の導電リング７５を有する。中央リング７３は、比較的剛性の高い金属のような導電材料から形成されている。ポインタリング７２は、比較的柔軟で圧縮可能で変形可能である（例えばフォームまたはエラストマーから形成されている）。導電リング７１は柔軟な金属製の電極である。ポインタリング７４も、比較的柔軟で圧縮可能で変形可能である（例えばフォームまたはエラストマーから形成されている）。導電リング７５も、柔軟な金属製の電極であるが、導電リング７１と逆の極性を持つ。
リングスイッチ６０ａの一方の側に圧力７０Ａが与えられると、ポインタリング７２の先端が剛的な中央リング７３に当たって平坦につぶれることによって、導電リング７１と中央リング７３の間の間隔が減少する。従って、与えられた圧力７０Ａに応じて両者の間のキャパシタンスが減少する。導電リング７１と中央リング７３の間のキャパシタンスの変化は、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ａの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを増加させる。
逆に、リングスイッチ６０ａの他方の側に圧力７０Ｂが与えられると、ポインタリング７４の先端が剛的な中央リング７３に当たって平坦につぶれることによって、導電リング７５と中央リング７３の間の間隔が減少する。従って、与えられた圧力７０Ｂに応じて両者の間のキャパシタンスが減少する。導電リング７５と中央リング７３の間のキャパシタンスの変化は、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ｂの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを減少させる。
【００４８】
図１５（ａ）および図１５（ｂ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａの二つの実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面に相当する。リングスイッチ６０ａはそれ自体がセンサであり、このセンサは、中央リング７６と、二つの圧電リング７６Ａ，７６Ｂ（またはそれらを小さく変更した圧電リング７７Ａ，７７Ｂ）を有する。中央リング７６は、比較的剛性の高い金属のような導電材料から形成されている。
圧力７０Ａが、中央リング７６に直接与えられるか、圧電リング７６Ｂ（または７７Ｂ）に間接的に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ａ）に対応する出力電圧を生成し、これが極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ａの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを増加させる。
逆に、圧力７０Ｂが、中央リング７６に直接与えられるか、圧電リング７６Ａ（または７７Ａ）に間接的に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ｂ）に対応する出力電圧を生成し、これが上記と異なる逆の極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ｂの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを減少させる。これによって、単一のリング／センサ（スイッチ６０ａ）で、切開または凝結モードのような少なくとも二つの動作モードが可能となる。
【００４９】
図１５（ｃ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａのさらに他の実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面に相当する。この特定の実施の形態によれば、リングスイッチ６０ａは、単一の圧電リング７８と、例えばエラストマーで形成された柔軟な封止体７８Ａ，７８Ｂを有する。
圧力７０Ａが、圧電リング７８に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ａ）に対応する出力電圧を生成し、これが極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ａの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを増加させる。
逆に、圧力７０Ｂが、圧電リング７８に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ｂ）に対応する出力電圧を生成し、これが上記と逆の極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ｂの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを減少させる。さらに、この実施の形態および他の実施の形態において、図示しないが、エラストマー製の保護用の外側カバーをリングスイッチ６０ａに被せて、外部環境および衝撃による損傷から保護するようにしてもよい。
【００５０】
図１６（ａ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａのさらに他の実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面に相当する。この特定の実施の形態によれば、リングスイッチ６０ａは、中央リング７００と、封止体７０１，７０２を有する。中央リング７００は比較的剛性が高く、封止体７０１，７０２は比較的柔軟であって中央リング７００を支持する。ハウジング６３の内部においては、圧電リング７０５が中央リング７００の下部７０３に接着剤で固定されている。また、ハウジング６３の内部には、圧電リング７０５を支持する圧電支持リング７０４が配置されている。圧力７０Ａが、中央リング７００に直接与えられるか、圧電リング７０５に間接的に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ａ）に対応する出力電圧を生成し、これが極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ａの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを増加させる。
逆に、反対方向の圧力７０Ｂが、中央リング７００に与えられるか、圧電リング７０５に間接的に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ｂ）に対応する出力電圧を生成し、これが上記と逆の極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ｂの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを減少させる。さらに、中央リング７００は、二つまたは三つの領域に細分化し、圧力７０Ａまたは７０Ｂが与えられる位置を、細分化された領域に対応する圧電リング７０５の部分に局所的に限定するようにしてもよい。ここで説明し上述したように、圧電リング７０５はまた中央リング７００に一体の部分であってもよい。
【００５１】
図１６（ｂ）は、本発明によるハンドピース６２のためのリングスイッチ６０ａのさらに他の実施の形態の部分断面図である。この図は図１３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面に相当する。この特定の実施の形態によれば、リングスイッチ６０ａは、中央リング７１０と、二つの外側リング７１３，７１４と、リング７１１，７１２を有する。中央リング７１０は比較的柔軟な材料、例えばフォームまたはエラストマーで形成されている。外側リング７１３，７１４は、比較的剛的または半剛的である。リング７１１，７１２は比較的柔軟であって中央リング７１０を外側リング７１３，７１４とともに支持する。ハウジング６３の内部においては、二つの圧電リング７１５Ａ，７１５Ｂが中央リング７１０の下部の両側に、外側リング７１３，７１４を介して固定されている。二つの圧電リング７１５Ａ，７１５Ｂは、これらの間のクロストークを避けるために、共振周波数の近辺またはそれに極めて近い周波数の交流電力で励起することによって、連続的または周期的に監視される。所定の変位を維持するのに必要な共振周波数またはエネルギの量が監視される。中央リング７１０に圧力７０Ａまたは圧力７０Ｂが与えられると、これらの特性（例えば共振周波数および変位）が変化し、この変化はハンドピース６２の動作モードの制御の基準にされる。あるいは、与えられた圧力７０Ａまたは圧力７０Ｂの結果としての二つの圧電リング７１５Ａ，７１５Ｂのパルス、振幅、エコーおよび反応タイミングを監視し、続いて高速フーリエ変換（ＦＦＴ）解析を行ってもよい。
【００５２】
圧力７０Ａが、中央リング７１０に直接与えられるか、圧電リング７１５Ａ，７１５Ｂに間接的に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ａ）に対応する出力電圧を生成し、これが極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ａの量に従いこれに対応して動作のスピードを増加させる。
逆に、反対方向の圧力７０Ｂが、中央リング７１０に与えられるか、圧電リング７１５Ａ，７１５Ｂに間接的に与えられると、スイッチ６０ａは、与えられた力（圧力７０Ｂ）に対応する出力電圧を生成し、これが上記と異なる（逆の）極性をもった信号となり、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ｂの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを減少させる。
【００５３】
この代わりに、圧力７０Ａが、スイッチ６０ａの片側に与えられると、圧電リング７１５Ａが変位して振動を引き起こし、これが他方の圧電リング７１５Ｂに検出されてもよい。エラストマーで形成された中央リング７１０は圧縮され、この圧縮が圧電リング７１５Ｂへの振動の伝達を増大させる。この振動の伝達の変化が、ハンドピース６２をオンするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ａの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを増加させる。
逆に、反対方向の圧力７０Ｂが、スイッチ６０ａの他の側に与えられると、圧電リング７１５Ｂが変位して振動を引き起こし、これが他方の圧電リング７１５Ａに検出される。中央リング７１０は圧縮され、この圧縮が圧電リング７１５Ａへの振動の伝達を増大させる。この振動の伝達の変化が、ハンドピース６２をオフするか、ある特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）でハンドピース６２を作動するか、与えられた圧力７０Ｂの量に従いこれに対応して動作の電力またはスピードを減少させる。
【００５４】
図１７および図１８は、本発明によるハンドピース６２のための起動領域８１Ａ，８１Ｂを持つリングスイッチ６０ａの実施の形態および試作品をそれぞれ示す図である。ハンドピース６２には、図２に示す高調波発生器５１０が電気エネルギを供給し、切開または凝結のために使われる鋭利なメス刃６０３のような手術器具に超音波による長手方向の運動を与える。ハンドピース６２は同軸ケーブル５２６によって高調波発生器５１０に接続されている。ハンドピース６２の先端の付近には、リング状のリングスイッチ６０ａがその周囲に取り付けられている。このリングスイッチ６０ａは、支持リング８１と、二つの隣り合う起動領域８１Ａ，８１Ｂを有する。ハンドピース６２の操作者は、自身の指で起動領域８１Ａ，８１Ｂを押すことができ、その指の圧力（力）がハンドピース６２の表面に対して鉛直かそうでないかに関わらず、その指の圧力（力）が検知されて起動信号に変換される。起動領域８１Ａ，８１Ｂは、圧力を検知するための円環状のバンドであって、ハンドピース６２をオンオフするか、そのスピードを変化させるか（例えばフルまたは可変電力）、ハンドピース６２を特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）で動作させる。支持リング８１は、ハンドピース６２の操作者にとって、起動領域８１Ａ，８１Ｂに関する触覚上の基準位置となる。支持リング８１はさらに、操作者の指の支持部となり、起動領域８１Ａ，８１Ｂを不用意に握って触ってしまうことに伴う不注意によるオンを減少させる。さらにまた、支持リング８１は、ハンドピース６２のオンのときに発光したり現在の動作モードに応じて変色したりすることにより、ハンドピース６２の起動の状態および動作モードを示すために透明または半透明であってもよい。
【００５５】
起動領域８１Ａ，８１Ｂとしては、（ａ）与えられた外力つまり圧力に対応して抵抗が変化する力感知抵抗器、（ｂ）二つの電極の間の絶縁層の圧力、変位または圧縮に対応してキャパシタンスが変化するか、二つの電極の間の距離に対応してキャパシタンスが変化する力感知キャパシタ、（ｃ）ハンドピースのハウジングの表面下に取り付けられたか一体に設けられており、与えられた圧力によって出力が変化する歪みゲージ、（ｄ）エラストマーに収容されたか載せられている磁石、および手術用ハンドピースの内部に配置されて、磁石の磁界の強度を検知し、与えられた力またはギャップの変化に関する磁界の強度の変化を監視するセンサ、ならびに（ｅ）与えられた力つまり圧力に対応して電荷または電圧が変化する圧電膜または圧電セラミック部品があるが、これらには限られない。
【００５６】
図１９および図２０は、本発明によるハンドピース６２のための細分化された起動領域８２Ａ，８２Ｂを持つリングスイッチ６０ａの他の実施の形態を示す図である。ハンドピース６２には、図２に示す高調波発生器５１０が電気エネルギを供給し、切開または凝結のために使われる鋭利なメス刃６０３のような手術器具に超音波による長手方向の運動を与える。ハンドピース６２は同軸ケーブル５２６によって高調波発生器５１０に接続されている。ハンドピース６２の先端の付近には、リング状のリングスイッチ６０ａがその周囲に取り付けられている。このリングスイッチ６０ａは、二つの隣り合う起動領域８２Ａ，８２Ｂに細分化される。リングスイッチ６０ａは起動領域８２Ａ，８２Ｂに細分化されて、一方のリング（８２Ａ）の動作または圧力が他方のリング（８２Ｂ）から遮断されている。
細分化された起動領域８２Ａ，８２Ｂは、圧力を検知するためのものであって、ハンドピース６２をオンオフするか、そのスピードを変化させるか（例えばフルまたは可変電力）、ハンドピース６２を特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）で動作させる。例えば、スイッチ６０ａに一方向の圧力７０Ａが与えられると、ハンドピース６２のある動作モード、例えば切開モードまたは可変電力モードが起動される。他の方向の圧力７０Ｂがスイッチ６０ａに与えられると、ハンドピース６２の他の動作モード、例えば凝結モードまたはフル電力モードが起動される。
リングスイッチ６０ａは、それ自体でハンドピース６２の操作者にとって、起動領域８２Ａ，８２Ｂに関連する触覚上の基準位置となる。リングスイッチ６０ａはさらに、操作者の指の支持部となり、起動領域８２Ａ，８２Ｂを不用意に握って触ってしまうことに伴う不注意によるオンを減少させる。また、リングスイッチ６０ａに圧力７０Ｃが鉛直に与えられたとき、別の動作モードが起動される。さらにまた、リングスイッチ６０ａつまり起動領域８２Ａまたは８２Ｂは、ハンドピース６２のオンのときに発光したり現在の動作モードに応じて変色したりすることにより、ハンドピース６２の起動の状態および動作モードを示すために透明または半透明であってもよい。
【００５７】
図２１および図２２は、本発明によるハンドピース６２のための起動領域８３Ａ，８３Ｂを持つリングスイッチ６０ａの他の実施の形態および試作品を示す図である。ハンドピース６２には、図２に示す高調波発生器５１０が電気エネルギを供給し、切開または凝結のために使われる鋭利なメス刃６０３のような手術器具に超音波による長手方向の運動を与える。ハンドピース６２は同軸ケーブル５２６によって高調波発生器５１０に接続されている。ハンドピース６２の先端の付近には、リング状のリングスイッチ６０ａがその周囲に取り付けられている。このリングスイッチ６０ａは、先端リブ８４、基端リブ８５、およびこれらの間にある二つの隣り合う起動領域８３Ａ，８３Ｂを有する。ハンドピース６２の操作者は、起動領域８３Ａ，８３Ｂの表面を押すことができ、その指の圧力（力）がハンドピース６２の表面に対して鉛直かそうでないかに関わらず、その指の圧力（力）が検知されて起動信号に変換される。
細分化された起動領域８３Ａ，８３Ｂは、圧力を検知するための円環状のバンドであって、ハンドピース６２をオンオフするか、そのスピードを変化させるか（例えばフルまたは可変電力）、ハンドピース６２を特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）で動作させる。
先端リブ８４および基端リブ８５は、ハンドピース６２の操作者にとって、起動領域８３Ａ，８３Ｂに関連する触覚上の基準位置となる。先端リブ８４および基端リブ８５は、ハンドピース６２の操作者の指を起動領域８３Ａ，８３Ｂに案内するためにテーパ状に形成されている。先端リブ８４および基端リブ８５はさらに、操作者の指の支持部となり、起動領域８３Ａ，８３Ｂを不用意に握って触ってしまうことに伴う不注意によるオンを減少させる。さらにまた、先端リブ８４および基端リブ８５は、ハンドピース６２のオンのときに発光したり現在の動作モードに応じて変色したりすることにより、ハンドピース６２の起動の状態および動作モードを示すために透明または半透明であってもよい。
【００５８】
さらにまた、図２３に示すように、リングスイッチ６０ａは中間リブ８６を有していてもよい。この中間リブは、起動領域８３Ａ，８３Ｂの区画部となる。中間リブ８６は、不適当な起動圧力を与えることなく、ハンドピース６２の起動領域を握るための手段をなす。これは、中間リブ８６を付加したことによって、操作者の指が起動領域８３Ａ，８３Ｂをまたがることになるからである。中間リブ８６は、先端リブ８４とも基端リブ８５とも異なるように成形されており、ハンドピース６２の操作者が起動領域８３Ａ，８３Ｂに相対する指の位置を探るための基準位置として使われる。
【００５９】
図２４は、本発明によるハンドピース６２のための起動領域８７Ａ，８７Ｂを持つリングスイッチ６０ａのさらに他の実施の形態を示す図である。ハンドピース６２には、図２に示す高調波発生器５１０が電気エネルギを供給し、切開または凝結のために使われる鋭利なメス刃６０３のような手術器具に超音波による長手方向の運動を与える。ハンドピース６２は同軸ケーブル５２６によって高調波発生器５１０に接続されている。ハンドピース６２には、リング状のリングスイッチ６０ａがその周囲に取り付けられている。このリングスイッチ６０ａは、二つの隣り合う起動領域８７Ａ，８７Ｂおよび区画部８８を有する。区画部８８は凹部でも凸部でもよい。
ハンドピース６２の操作者は、起動領域８７Ａ，８７Ｂの表面を指で押すことができ、その指の圧力（力）がハンドピース６２の表面に対して鉛直かそうでないかに関わらず、その指の圧力（力）が検知されて起動信号に変換される。起動領域８７Ａ，８７Ｂは、圧力を検知するための円環状のバンドであって、ハンドピース６２をオンオフするか、そのスピードを変化させるか（例えばフルまたは可変電力）、ハンドピース６２を特定の動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）で動作させる。
区画部８８は、ハンドピース６２の操作者にとって、起動領域８７Ａ，８７Ｂに関連する触覚上の基準位置となる。さらにまた、区画部８８は、ハンドピース６２のオンのときに発光したり現在の動作モードに応じて変色したりすることにより、ハンドピース６２の起動の状態および動作モードを示すために透明または半透明であってもよい。
【００６０】
図２５は、本発明によるハンドピース６２のための起動領域および小領域を持つリングスイッチ６０ａのさらに他の実施の形態を示す図である。ハンドピース６２には、図２に示す高調波発生器５１０が電気エネルギを供給し、切開または凝結のために使われる鋭利なメス刃６０３のような手術器具に超音波による長手方向の運動を与える。ハンドピース６２は同軸ケーブル５２６によって高調波発生器５１０に接続されている。ハンドピース６２には、リング状のリングスイッチ６０ａがその周囲に取り付けられている。このリングスイッチ６０ａは、摺動バリア９０と二つの起動領域９１，９２を有する。起動領域９１，９２はハンドピース６２に適合するテープ状のセンサである。
ハンドピース６２の操作者は、起動領域９１，９２の表面を指で押すことができ、ハンドピース６２の表面に対してほぼ鉛直なその指の力が検知されて起動信号に変換され、この起動信号が、ハンドピース６２をオンオフするか、ハンドピース６２を様々な動作モード（例えば切開モードまたは凝結モード）で動作させる。起動領域９１，９２は、それぞれ小領域９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃおよび小領域９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃに区分される。これらの小領域が押されると、小領域はハンドピース６２のさらなる動作モード、例えば可変電力レベルの各モードを起動する。
摺動バリア９０は、ハンドピース６２を取り囲んでおり、起動領域９１，９２の一部、具体的には小領域９１Ａ，９２Ａを覆う。摺動バリア９０は、小領域９１Ａ，９２Ａが起動されないようにこれを保護するか、特定の小領域に届く圧力を減衰させる。摺動バリア９０は、ハンドピース６２に着脱自在に取り付けられており、必要に応じて所望の位置、例えば特定の小領域を覆う位置にパチンと嵌め込むことができる。
これらの小領域が設けられていることによって、ハンドピースの操作者の好みに応じて、起動領域および起動されずに指を支持する領域（例えば小領域９１Ａ，９２Ａ）を持った特定の融通の利く形態をもたらすことが可能であるので、ハンドピース６２の使用の融通性を高めることができる。さらに小領域には、操作者にとって識別が容易なように、個別に彩色したり、数字を振ったり、他の方法で目印を付けたりしてもよい。
【００６１】
ここで説明したハンドピースの電気機械式スイッチは、あらゆる種類でよく、例えば固定接点と可撓接点を有する従来の機械レバー接点スイッチであってもよい。かかるスイッチでは、可撓接点の導電性アームは押し下げられて固定接点に接触する。典型的なスイッチは、押し下げられてベリリウム銅のパッドに接触して、スイッチ回路を閉じるベリリウム銅のアームを有する。また、本発明によるハンドピースの電気機械式スイッチは、自身の下面に取り付けられたカーボンパッドを有するゴムボタンのようなカーボンボタンスイッチであってもよい。ボタンが押下げられると、カーボンパッドはプリント回路基板上の一対の固定接点、例えば二つの金メッキされたパッドに降下する。このカーボンパッドは、金メッキされた複数のパッドの上に載って、これらを電気的に導通させ、スイッチ回路を閉じる。さらに他の実施の形態では、カーボンパッドは、金メッキされた銅のパッドのような金属製のパッドに置き換えてもよい。
【００６２】
以上、本発明の好適な実施の形態を参照しながら、本発明を詳細に図示して詳細に説明したが、これらの実施の形態は、網羅的なものではなく、ここに開示されたのと全く同じ形態に本発明を限定することを意図するものでもない。当業者であれば、本発明の趣旨および区域から外れることなく、形態および詳細に関する多くの修正を作り上げることができるであろうことは理解されるだろう。同様に、ここで説明したあらゆる方法のステップは、ほぼ同一の結果を達成することのできる他のステップに置き換えることができる。このような全ての修正は、請求の範囲に記載された本発明の範囲およびその均等物の範囲に含まれるものと出願人は意図している。
【００６３】
この発明の具体的な実施態様は次の通りである。
実施形態（Ａ）は、以下の内容である。
最終作動体を有する超音波手術用ハンドピースと、上記ハンドピースを制御する発生器制御装置と、上記ハンドピースと上記発生器制御装置とを接続し、上記発生器制御装置が上記ハンドピースを駆動して、超音波による長手方向の運動を上記最終作動体に与えるための駆動電流を送るようにする電気接続部と、上記ハンドピースのハウジングに設けられた指で操作されるスイッチとを備えており、上記スイッチに関する監視された圧力が高い閾値に達すると、上記スイッチが上記ハンドピースを第１の電力レベルで駆動し、上記監視された圧力が低い閾値に達すると、上記スイッチが上記ハンドピースをオフすることを特徴とする手術処置を実行するためのシステム。
（１）上記スイッチは上記ハンドピースの先端側に配置されていることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（２）上記監視された圧力が、複数の電力レベルに対応する複数の閾値のうちの特定の閾値に達すると、上記ハンドピースが複数の電力レベルから選択された電力レベルで作動させられることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（３）上記圧力は上記ハンドピースの上記ハウジングの内部に配置されたセンサによって監視され、上記センサは、電気機械式スイッチ、力感知抵抗器、力感知キャパシタ、歪みゲージ、磁石、強磁性体、圧電膜および圧電セラミックからなる群から選択されることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（４）上記スイッチは、一対のスイッチボタン部材を有することを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（５）上記スイッチは、指を載せることができ触覚上の基準として使用される非駆動用中央領域を備えることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
【００６４】
（６）上記スイッチは、上記最終作動体に合うようにおおまかにユーザ整列可能であることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（７）上記スイッチは、上記最終作動体に規則性を持つように整列され割り出されることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（８）上記スイッチボタン部材の各々は、上面および下面と、上記下面から外側に向けて延びる第１のポストおよび第２のポストと、上記上面にある第１の浮上り部および第２の浮上り部とを備え、上記第１の浮上り部および上記第２の浮上り部は両者の間に形成された中央凹部によって支持されていることを特徴とする実施態様（４）に記載のシステム。
（９）上記第１のポストは上記第１の浮上り部のほぼ反対側に配置され、上記第２のポストは上記第２の浮上り部のほぼ反対側に配置され、上記第１の浮上り部が押し下げられると上記第１のポストは上記ハンドピースの内部に向けて案内され、上記第２の浮上り部が押し下げられると上記第２のポストは上記ハンドピースの内部に向けて案内されることを特徴とする実施態様（８）に記載のシステム。
（１０）上記スイッチは、上記ハンドピースの先端の付近の周囲に取り付けられたリング状のリングスイッチであることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
【００６５】
（１１）上記リングスイッチは、キャパシタンス変換器であって、このキャパシタンス変換器は、中央リングと、上記中央リングの外側に配置されたエラストマーからなる外側層と、上記リングスイッチ上に配置されたリング電極とを有することを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
（１２）上記リングスイッチが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
（１３）上記リングスイッチはセンサであって、このセンサは、圧電部分とこの圧電部分に隣り合うように配置された基板を有しており、上記圧電部分に圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記基板に圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
（１４）上記リングスイッチはセンサであって、このセンサは、第１の圧電リングと、第２の圧電リングと、上記第１の圧電リングおよび上記第２の圧電リングの間に配置された中央リングとを備えており、上記第１の圧電リングに圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記第２の圧電リングに圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
（１５）上記リングスイッチは、第１の封止体と、第２の封止体と、上記第１の封止体および上記第２の封止体の間に配置された圧電リングとを備えており、上記圧電リングに一方向の圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記圧電リングに他の方向の圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
【００６６】
（１６）上記リングスイッチは、一対の外側リングと、上記外側リングの間に配置された中央リングと、上記外側リングの外側にそれぞれ配置された一対の柔軟なリングを備えており、上記柔軟なリングは上記中央リングを上記外側リングとともに支持しており、一対の圧電リングが中央リングの下部の両側に固定されていることを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
（１７）上記リングスイッチは、支持リングと一対の隣り合って配置された起動領域を有しており、これらの起動領域は上記支持リングに連続的に連結された円環状のバンドであることを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
（１８）上記起動領域は電気機械式スイッチ、力感知抵抗器、力感知キャパシタ、歪みゲージ、磁石および圧電部品からなることを特徴とする実施態様（１７）に記載のシステム。
（１９）上記リングスイッチは、上記起動領域の間に配置された中間リブを備えており、上記中間リブは上記起動領域の区画部となることを特徴とする実施態様（１７）に記載のシステム。
（２０）上記中間リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする実施態様（１９）に記載のシステム。
【００６７】
（２１）上記リングスイッチは、さらに上記起動領域の先端に配置された先端リブを備えることを特徴とする実施態様（１７）に記載のシステム。
（２２）上記先端リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする実施態様（２１）に記載のシステム。
（２３）上記リングスイッチは、さらに上記起動領域の基端に配置された基端リブを備えることを特徴とする実施態様（１７）に記載のシステム。
（２４）上記基端リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とすることを特徴とする実施態様（２３）に記載のシステム。
（２５）上記起動領域の各々がさらに小領域に区分され、これらの小領域が複数の圧力の閾値に応じた複数の可変電力レベルに対応することを特徴とする実施態様（１７）に記載のシステム。
【００６８】
（２６）上記ハンドピースの両側に配置されており、不注意による起動をほぼ回避するスイッチを有することを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（２７）上記スイッチはヒステリシススイッチであることを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
（２８）上記スイッチは、上記ハンドピースの周囲に取り付けられたものの一部を覆う摺動バリアをさらに備えることを特徴とする実施態様（１０）に記載のシステム。
（２９）上記スイッチは、上記スイッチに関して監視された圧力の変化に伴う遅れの効果に従ってそのスイッチの機能を実行することを特徴とする実施形態（Ａ）に記載のシステム。
実施形態（Ｂ）は、以下の内容である。
最終作動体を有する超音波手術用ハンドピースと、上記ハンドピースを制御する発生器制御装置と、上記ハンドピースと上記発生器制御装置とを接続し、上記発生器制御装置が上記ハンドピースを駆動して、超音波による長手方向の運動を上記最終作動体に与えるための駆動電流を送るようにする電気接続部と、上記ハンドピースのハウジングに設けられた指で操作されるスイッチとを備えており、上記スイッチが上記ハンドピースを第１の電力レベルで駆動し、上記スイッチに関する監視された圧力が低い閾値に達すると、上記ハンドピースをオフすることを特徴とする手術処置を実行するためのシステム。
（３０）上記スイッチは上記ハンドピースの先端側に配置されていることを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
【００６９】
（３１）上記圧力は上記ハンドピースの上記ハウジングの内部に配置されたセンサによって監視され、上記センサは、電気機械式スイッチ、力感知抵抗器、力感知キャパシタ、歪みゲージ、磁石、強磁性体、圧電膜および圧電セラミックからなる群から選択されることを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
（３２）上記スイッチは、一対のスイッチボタン部材を有することを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
（３３）指を載せることができ触覚上の基準として使用される非駆動用中央領域を備えることを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
（３４）上記スイッチは、上記最終作動体に合うようにおおまかにユーザ整列可能であることを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
（３５）上記スイッチは、上記最終作動体に規則性を持つように整列され割り出されることを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
【００７０】
（３６）上記スイッチボタン部材の各々は、上面および下面と、上記下面から外側に向けて延びる第１のポストおよび第２のポストと、上記上面にある第１の浮上り部および第２の浮上り部とを備え、上記第１の浮上り部および上記第２の浮上り部は両者の間に形成された中央凹部によって支持されていることを特徴とする実施態様（３２）に記載のシステム。
（３７）上記第１のポストは上記第１の浮上り部のほぼ反対側に配置され、上記第２のポストは上記第２の浮上り部のほぼ反対側に配置され、上記第１の浮上り部が押し下げられると上記第１のポストは上記ハンドピースの内部に向けて案内され、上記第２の浮上り部が押し下げられると上記第２のポストは上記ハンドピースの内部に向けて案内されることを特徴とする実施態様（３６）に記載のシステム。
（３８）上記スイッチに関する監視された圧力が高い閾値に達すると、上記スイッチが上記ハンドピースを第１の電力レベルで駆動し、上記監視された圧力が低い閾値に達すると、上記スイッチが上記ハンドピースをオフすることを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
（３９）上記スイッチは、上記ハンドピースの先端の付近の周囲に取り付けられたリング状のリングスイッチであることを特徴とする実施態様（３８）に記載のシステム。
（４０）上記リングスイッチは、キャパシタンス変換器であって、このキャパシタンス変換器は、中央リングと、上記中央リングの外側に配置されたエラストマーからなる外側層と、上記リングスイッチ上に配置されたリング電極とを有することを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
【００７１】
（４１）上記リングスイッチが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
（４２）上記リングスイッチはセンサであって、このセンサは、圧電部分とこの圧電部分に隣り合うように配置された基板を有しており、上記圧電部分に圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記基板に圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
（４３）上記リングスイッチはセンサであって、このセンサは、第１の圧電リングと、第２の圧電リングと、上記第１の圧電リングおよび上記第２の圧電リングの間に配置された中央リングとを備えており、上記第１の圧電リングに圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記第２の圧電リングに圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
（４４）上記リングスイッチは、第１の封止体と、第２の封止体と、上記第１の封止体および上記第２の封止体の間に配置された圧電リングとを備えており、上記圧電リングに一方向の圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性の信号を出力し、上記圧電リングに他の方向の圧力が与えられると、上記リングスイッチは第１の極性と逆の第２の極性の信号を出力することを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
（４５）上記リングスイッチは、一対の外側リングと、上記外側リングの間に配置された中央リングと、上記外側リングの外側にそれぞれ配置された一対の柔軟なリングを備えており、上記柔軟なリングは上記中央リングを上記外側リングとともに支持しており、一対の圧電リングが中央リングの下部の両側に固定されていることを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
【００７２】
（４６）上記リングスイッチは、支持リングと一対の隣り合って配置された起動領域を有しており、これらの起動領域は上記支持リングに連続的に連結された円環状のバンドであることを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
（４７）上記起動領域は電気機械式スイッチ、力感知抵抗器、力感知キャパシタ、歪みゲージ、磁石および圧電部品からなることを特徴とする実施態様（４６）に記載のシステム。
（４８）上記リングスイッチは、上記起動領域の間に配置された中間リブを備えており、上記中間リブは上記起動領域の区画部となることを特徴とする実施態様（４６）に記載のシステム。
（４９）上記中間リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする実施態様（４８）に記載のシステム。
（５０）上記リングスイッチは、さらに上記起動領域の先端に配置された先端リブを備えることを特徴とする実施態様（４６）に記載のシステム。
【００７３】
（５１）上記先端リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする実施態様（５０）に記載のシステム。
（５２）上記リングスイッチは、さらに上記起動領域の基端に配置された基端リブを備えることを特徴とする実施態様（４６）に記載のシステム。
（５３）上記基端リブが複数の圧力の閾値に対応する異なる色彩で発光するように、多色照明および制御装置を有することを特徴とする実施態様（５２）に記載のシステム。
（５４）上記起動領域の各々がさらに小領域に区分され、これらの小領域が複数の圧力の閾値に応じた複数の可変電力レベルに対応することを特徴とする実施態様（４６）に記載のシステム。
（５５）上記ハンドピースの両側に配置されており、不注意による起動をほぼ回避するスイッチを有することを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
【００７４】
（５６）上記スイッチはヒステリシススイッチであることを特徴とする実施形態（Ｂ）に記載のシステム。
（５７）上記スイッチは、上記ハンドピースの周囲に取り付けられたものの一部を覆う摺動バリアをさらに備えることを特徴とする実施態様（３９）に記載のシステム。
（５８）上記スイッチは、上記起動領域の一部を覆う摺動バリアをさらに備えることを特徴とする実施態様（４６）に記載のシステム。
実施形態（Ｃ）は、以下の内容である。
ハンドピースのハウジングに配置されたスイッチを用いて超音波手術用ハンドピースを制御する方法であって、上記ハウジングに与えられた圧力を監視する工程と、監視された圧力が高い閾値に達した場合に、上記手術用ハンドピースを起動する工程と、上記中間の閾値未満の低い閾値に監視された圧力が達した場合に、上記手術用ハンドピースをオフする工程とを備える方法。
（５９）複数の電力レベルに対応する複数の閾値のうちの特定の閾値に上記監視された圧力が達した場合に、上記複数の電力レベルから選択された電力レベルで上記ハンドピースを作動する工程をさらに備えることを特徴とする実施形態（Ｃ）に記載の方法。
（６０）上記圧力は上記ハンドピースの上記ハウジングの内部に配置されたセンサによって監視され、上記センサは、電気機械式スイッチ、力感知抵抗器、力感知キャパシタ、歪みゲージ、磁石、強磁性体、圧電膜および圧電セラミックからなる群から選択されることを特徴とする実施形態（Ｃ）に記載の方法。
【００７５】
（６１）上記刃が回動しても、上記スイッチがほぼ上記刃に整列されることを特徴とする実施形態（Ｃ）に記載の方法。
（６２）上記スイッチは、監視された圧力の変化に伴う遅れの効果に従ってそのスイッチの機能を実行することを特徴とする実施形態（Ｃ）に記載の方法。
実施形態（Ｄ）は、以下の内容である。
指で操作されるスイッチが配置されたハウジングを有しており、上記スイッチは上記スイッチに関する圧力を監視するセンサを有しており、上記センサが第１の閾値よりも高い圧力を検知するとハンドピースが作動モードにおかれ、上記センサが第２の閾値よりも低い圧力を検知すると上記ハンドピースが非作動モードにおかれることを特徴とするハンドピース。
（６３）上記第１の閾値と上記第２の閾値とが同一であることを特徴とする実施形態（Ｄ）に記載のハンドピース。
（６４）上記第１の閾値が上記第２の閾値よりも高い圧力であることを特徴とする実施形態（Ｄ）に記載のハンドピース。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、スイッチの操作が簡単であり、不注意によるスイッチのオン／オフの危険を減少し、操作者の指の疲れを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）はこの技術分野で知られた超音波手術システムを示す図であり、（ｂ）は（ａ）で示されたこの技術分野で知られた超音波手術システムのハンドピースの内部を示す図である。
【図２】本発明による超音波手術用切開・止血装置のための発生器制御装置を示す図である。
【図３】図２に示された超音波手術用ハンドピースの断面を示す概略図である。
【図４】本発明による例示的なボタンスイッチの長手方向の断面図である。
【図５】超音波手術用ハンドピースのためのスイッチのハウジングの変位を利用した実施の形態を示す図である。
【図６】本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの圧力ボタンを利用した実施の形態を示す図である。
【図７】本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。
【図８】本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの他の磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。
【図９】本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの他の磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。
【図１０】本発明による超音波手術用ハンドピースのためのスイッチの他の磁石ボタンを利用した実施の形態を示す図である。
【図１１】（ａ）は本発明に係るスイッチによる超音波ハンドピースの単一電力レベルを用いた動作を示す図であり、（ｂ）は本発明に係るスイッチによる超音波ハンドピースの二重電力レベルを用いた動作を示す図である。
【図１２】スイッチを用いた超音波手術用ハンドピースを制御する本発明に係る方法を示すフローチャートである。
【図１３】（ａ）は本発明によるハンドピースのためのスイッチのリングを利用した実施の形態を示す図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１４】（ａ）は本発明によるハンドピースのためのリングスイッチの実施の形態の部分断面図であり、（ｂ）はリングスイッチの他の実施の形態の部分断面図であり、（ｃ）はリングスイッチのさらに他の実施の形態の部分断面図であり、（ｄ）はリングスイッチのさらに他の実施の形態の部分断面図である。
【図１５】（ａ）は本発明によるハンドピースのためのリングスイッチのさらに他の実施の形態の部分断面図であり、（ｂ）はリングスイッチのさらに他の実施の形態の部分断面図であり、（ｃ）はリングスイッチのさらに他の実施の形態の部分断面図である。
【図１６】（ａ）は本発明によるハンドピースのためのリングスイッチのさらに他の実施の形態の部分断面図であり、（ｂ）はリングスイッチのさらに他の実施の形態の部分断面図である。
【図１７】本発明によるハンドピースのための起動領域を持つリングスイッチの実施の形態を示す図である。
【図１８】図１７に示すリングスイッチの試作品を示す図である。
【図１９】本発明によるハンドピースのための起動領域を持つリングスイッチの他の実施の形態を示す図である。
【図２０】図１９に示すリングスイッチの試作品を示す図である。
【図２１】本発明によるハンドピースのための起動領域を持つリングスイッチのさらに他の実施の形態を示す図である。
【図２２】図２１に示すリングスイッチの試作品を示す図である。
【図２３】本発明によるハンドピースのための起動領域を持つリングスイッチのさらに他の実施の形態を示す図である。
【図２４】本発明によるハンドピースのための起動領域を持つリングスイッチのさらに他の実施の形態を示す図である。
【図２５】本発明によるハンドピースのための起動領域を持つリングスイッチのさらに他の実施の形態を示す図である。
【符号の説明】
３０  圧力
３１，３４  圧力センサ
３２  超音波ハンドピース
３３  ハウジング
３６  壁部
３７  ボタン
３７Ａ  端部
３８  ボタン支持部
３９  パッド
４０，４１，４２，４３  磁石
４４，４５，４６，６１Ａ，６１Ｂ  センサ
４８  スライドボタン
４９  レバー
５０  弾性リング
６０ａ  スイッチ
６２  ハンドピース
６３  ハウジング
６４，６７，７３，７６，７００，７１０  中央リング
６５，６７  センサ
６５，６９，７１，７５  導電リング
６６  金属リング電極
６６，６８  絶縁リング
７２，７４  ポインタリング
７６Ａ，７６Ｂ，７７Ａ，７７Ｂ，７８，７０５，７１５Ａ，７１５Ｂ  圧電リング
７８Ａ，７８Ｂ，７０１，７０２  封止体
８１  支持リング
８１Ａ，８１Ｂ，８２Ａ，８２Ｂ，８３Ａ，８３Ｂ，８７Ａ，８７Ｂ，９１，９２  起動領域
８４  先端リブ
８５  基端リブ
８６  中間リブ
８８  区画部
９０  摺動バリア
９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ，９２Ａ，９２Ｂ，９２Ｃ  小領域
２０１  外側シェル
２１４  ボタン部
２７０  スイッチボタン部材
２７２  上面
２７４  下面
２７６  第１のポスト
２７８  第２のポスト
２８２  第１の浮上り部
２８４  第２の浮上り部
２８６  中央凹部
３００  固定具
５１０  発生器制御装置
５１１  電力スイッチ
５１２  液晶表示装置
５１３  スタンバイライト
５１４  レディ表示器
５１５  ＭＡＸボタン
５１６  ボタン
５１７  ＭＩＮボタン
５２６  ケーブル
５３０  ハンドピース
５３１，５３３，５３５  シリンダ
５３２  メス刃
５３４  先端側スイッチ
５３６  圧電変換器
５３７  静止点
５３８  ホーン
５３９  カプラ
５４０  フットスイッチ
５５０  ケーブル
７０３  下部
７０４  圧電支持リング
７１１，７１２  リング
７１３，７１４  外側リング
【図１】
0004176340.tif 000002
【図２】
0004176340.tif 000003
【図３】
0004176340.tif 000004
【図４】
0004176340.tif 000005
【図５】
0004176340.tif 000006
【図６】
0004176340.tif 000007
【図７】
0004176340.tif 000008
【図８】
0004176340.tif 000009
【図９】
0004176340.tif 000010
【図１０】
0004176340.tif 000011
【図１１】
0004176340.tif 000012
【図１２】
0004176340.tif 000013
【図１３】
0004176340.tif 000014
【図１４】
0004176340.tif 000015
【図１５】
0004176340.tif 000016
【図１６】
0004176340.tif 000017
【図１７】
0004176340.tif 000018
【図１８】
0004176340.tif 000019
【図１９】
0004176340.tif 000020
【図２０】
0004176340.tif 000021
【図２１】
0004176340.tif 000022
【図２２】
0004176340.tif 000023
【図２３】
0004176340.tif 000024
【図２４】
0004176340.tif 000025
【図２５】
0004176340.tif 000026