(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像のプリントサービス、配信サービス等の画像サービスを提供するサーバに対して携帯電話等の通信機器を介して送信するための画像を記録媒体に記録する携帯機器であって、画像の記録形式又は画像のフォーマット等の画像形式、画像の縦横比又はその許容される縦横比の範囲、画像の縦及び横方向の画素数又はその許容される画素数の範囲、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ、又は前記圧縮率若しくは前記ファイルサイズに許容される範囲、等の画像サービスに関するサービス情報を携帯電話等の通信機器から入力するサービス情報入力手段と、被写体像を撮像する撮像手段と、前記サービス情報に記載された画像が得られるように前記撮像手段の撮像モードを設定するモード設定手段と、前記撮像した画像を前記入力したサービス情報に基づいた画像に変換して前記記録媒体に記録する記録手段と、を備えたことを特徴とする携帯機器。
【請求項２】
前記記録手段は、前記画像とともに前記サービス情報を併せて記録媒体に記録することを特徴とする請求項１の携帯機器。
【請求項３】
前記入力手段は、前記サービス情報とともに前記サーバを特定するサーバ識別情報を入力し、前記記録手段は、前記画像とともに前記サーバ識別情報を併せて記録することを特徴とする請求項１又は２の携帯機器。
【請求項４】
前記入力手段は、前記画像サービスの内容を記載したサービス内容情報を入力し、前記記録手段は、前記画像とともに前記サービス内容情報を併せて記録することを特徴とする請求項１、２又は３の携帯機器。
【請求項５】
前記撮像手段は、撮像に際して予め設定された撮像モードと前記サービス情報に記載された撮像モードとが異なる場合、当該異なる２つの撮像モードで撮像を実施する請求項１乃至４のいずれか１に記載の携帯機器。
【請求項６】
画像を記録する画像記録手段から画像を読み出す画像読み出し手段を備え、前記記録手段は、前記画像記録手段から読み出した画像を前記サービス情報に基づいた画像に変換して記録媒体に記録することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１に記載の携帯機器。
【請求項７】
前記サービス情報入力手段は、記録媒体に記録されているサービス情報を読み出してサービス情報を入力することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１に記載の携帯機器。
【請求項８】
前記サービス情報入力手段は、有線又は無線の通信手段を介してサービス情報を入力することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１に記載の携帯機器。
【請求項９】
前記記録手段は、前記サービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズが許容される範囲で指定されている場合には、前記許容される範囲内における最大値又は最小値を自動で選択し、該選択したサービス情報に基づいた画像を記録媒体に記録することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１に記載の携帯機器。
【請求項１０】
前記サービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報が許容される範囲で指定されている場合において、利用者が前記各範囲内における所定の縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報を指定する指定手段を備え、前記記録手段は、前記利用者により指定されたサービス情報に基づいた画像を記録媒体に記録することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１に記載の携帯機器。
【請求項１１】
利用者が所定の画像の縦横比、画像の縦及び横方向の画素数、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ等の画像の記録条件を指定する入力手段を備え、前記携帯電話等の通信機器から入力した該当するサービス情報の許容範囲内に前記利用者が指定した記録条件が存在する場合には、利用者が指定した記録条件に基づいた画像を記録媒体に記録することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１に記載の携帯機器。
【請求項１２】
画像のプリントサービス、配信サービス等の画像サービスを提供するサーバに対して画像を送信する画像送信システムであって、画像の記録形式又は画像のフォーマット等の画像形式、画像の縦横比又はその許容される縦横比の範囲、画像の縦及び横方向の画素数又はその許容される画素数の範囲、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ、又は前記圧縮率若しくは前記ファイルサイズに許容される範囲、等の画像サービスに関するサービス情報をサーバから受信する受信手段と、前記受信したサービス情報を携帯機器に対して出力するサービス情報出力手段と、挿抜可能な記録媒体から読み出した画像をサーバに対して送信する送信手段とを備えた通信機器と、前記画像サービスに関するサービス情報を前記通信機器から入力するサービス情報入力手段と、被写体像を撮像する撮像手段と、前記サービス情報に記載された画像が得られるように前記撮像手段の撮像モードを設定するモード設定手段と、前記撮像した画像を前記入力したサービス情報に基づいた画像に変換して前記記録媒体に記録する記録手段とを備えた携帯機器と、からなることを特徴とする画像送信システム。
【請求項１３】
前記撮像手段は、撮像に際して予め設定された撮像モードと前記サービス情報に記載された撮像モードとが異なる場合、当該異なる２つの撮像モードで撮像を実施する請求項１２に記載の画像送信システム。
【請求項１４】
前記記録手段は、前記サービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズが許容される範囲で指定されている場合には、前記許容される範囲内における最大値又は最小値を自動で選択し、該選択したサービス情報に基づいた画像を前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の画像送信システム。
【請求項１５】
前記サービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報が許容される範囲で指定されている場合において、利用者が前記各範囲内における所定の縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報を指定する指定手段を備え、前記記録手段は、前記利用者により指定されたサービス情報に基づいた画像を前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１に記載の画像送信システム。
【請求項１６】
利用者が所定の画像の縦横比、画像の縦及び横方向の画素数、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ等の画像の記録条件を指定する入力手段を備え、前記携帯電話等の通信機器から入力した該当するサービス情報の許容範囲内に前記利用者が指定した記録条件が存在する場合には、利用者が指定した記録条件に基づいた画像を前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１２乃至１５のいずれか１に記載の画像送信システム。
【請求項１７】
画像のプリントサービス、配信サービス等の画像サービスを提供するサーバに対して画像を送信する画像送信方法であって、画像の記録形式又は画像のフォーマット等の画像形式、画像の縦横比又はその許容される縦横比の範囲、画像の縦及び横方向の画素数又はその許容される画素数の範囲、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ、又は前記圧縮率若しくは前記ファイルサイズに許容される範囲、等の画像サービスに関するサービス情報を通信機器がサーバから受信する工程と、通信機器が、前記受信したサービス情報を携帯機器に出力する工程と、携帯機器が、前記出力されたサービス情報を通信機器から入力する工程と、携帯機器が、前記サービス情報に記載された画像が得られるように撮像手段の撮像モードを設定する工程と、前記撮像手段により被写体像を撮像する工程と、前記撮像手段により撮像した画像を前記入力したサービス情報に基づいた画像に変換して挿抜可能な記録媒体に記録する工程と、通信機器が、前記記録媒体から読み出した画像をサーバに対して送信する工程と、を含むことを特徴とする画像送信方法。
【請求項１８】
撮像に際して予め設定された撮像モードと前記サービス情報に記載された撮像モードとが異なる場合、当該異なる２つの撮像モードで前記撮像手段による撮像を実施する工程を含む請求項１７に記載の画像送信方法。
【請求項１９】
前記サービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズが許容される範囲で指定されている場合には、前記許容される範囲内における最大値又は最小値を自動で選択する工程と、該選択したサービス情報に基づいた画像を前記記録媒体に記録する工程を含むことを特徴とする請求項１７又は１８に記載の画像送信方法。
【請求項２０】
前記サービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報が許容される範囲で指定されている場合において、利用者が前記各範囲内における所定の縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報を指定する工程と、前記利用者により指定されたサービス情報に基づいた画像を前記記録媒体に記録する工程を含むことを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれか１に記載の画像送信方法。
【請求項２１】
所定の画像の縦横比、画像の縦及び横方向の画素数、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ等の画像の記録条件を指定する工程と、前記通信機器から入力した該当するサービス情報の許容範囲内に前記指定した記録条件が存在する場合には、前記指定した記録条件に基づいた画像を前記記録媒体に記録する工程を含むことを特徴とする請求項１７乃至２０のいずれか１に記載の画像送信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯機器、携帯電話、画像送信システム、画像送信方法に係り、特に画像のプリントサービス、配信サービス等の画像サービスを提供するサーバに対して画像を送信する携帯機器、携帯電話、画像送信システム、画像送信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、携帯電話と各種のサービスを提供するサーバとを通信接続して、各種のサービスを享受することが可能となっている。特に近年ではカメラ付きの携帯電話や、挿抜可能な記録媒体を装着することが可能となっている携帯電話も発売されており、携帯電話でも写真等の画像を扱うことが可能となっている。
【０００３】
また、従来の銀塩フィルムを用いたカメラに対して、撮像した画像を電気的に処理して画像を記録媒体に情報として記録することが可能な電子カメラも広く普及している。この電子カメラに関連する技術革新はめざましく急速に発展しており、記録画素数及び記録色情報は大幅に増大している。また、電子カメラから画像情報を他の機器に出力する手段も、従来の記録媒体を用いたものから有線のシリアル通信や無線による通信が実施され始めている。したがって、旅先などからであっても電子カメラから携帯電話を経由して画像等の情報を画像のサービスセンターや自宅等に送信することが可能となってきている。
【０００４】
なお、高画質転送を必要とする画像領域及び解像度を指示する制御情報を受信端末から受信するための制御情報受信部を設け、この制御受信部で受信した制御情報に基づき、画像領域制御部で撮像領域を制御するとともに解像度制御部で画像ずらし等による解像度を制御し、受信側が指定した画像領域のみを画像入力部から高解像度で入力し、それを送信して、不必要な高画質画像伝送による通信時間及びコストを削減することが可能な静止画像伝送装置が特開平９−６５１１１号の公報に示されている。
【０００５】
また、デジタル画像のデータ及びアナログの画像映像信号がデジタルに変換された画像データを記憶する第１の記憶手段と、画像処理機能を有する電子機器のデータダウンロード時における機種別のデータフォーマットを記憶する第２の記憶手段と、入出力端子に接続された電子機器からデータを入力されたとき、データフォーマットを前記第２の記憶手段に記憶させ、次に画像データをこの第２の記憶手段に記憶したデータフォーマットに基づいて前記入力画像データを前記第１の記憶手段に記憶させる制御を行う一方、前記入力端子部を介して前記第１の記憶手段の画像データを要求するアクセスがあったとき、その画像データを読み出して前記入力端子側に送出する制御を行う制御手段とを備え、電子機器の種別が限定されることのない利便性に優れたデータ記憶装置が特開平１１−２０３４６４号の公報に示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開平９−６５１１１号の公報に示されている静止画像伝送装置では、受信側の指示によって高解像度伝送領域が設定できるものの、携帯電話を経由して画像を送信することができないという不具合を生じている。
【０００７】
また、特開平１１−２０３４６４号の公報に示されているデータ処理装置では、画像データ送信時に必要な領域のみを高解像度で送信し、それ以外の部分は低解像度で送信するのみであるため、用途に応じて受信側が要求する様々な画像形式には対応ができないという不具合を生じていた。
【０００８】
また、携帯式の電子カメラから画像データを携帯電話を経由して各種のサービスサーバにアップロードする場合には、画像の情報量が携帯電話の情報転送速度に対して膨大であるため、電子カメラから携帯電話に画像等の情報を送信する際には画像の情報量に応じて数１０分〜数時間という単位で時間がかかるという不具合を生じていた。
【０００９】
また、該画像情報の送信中は、電子カメラ及び携帯電話の他の処理機能が制限されるなど使用内容に条件が課せられる場合がある他、通信による電池の消耗が激しいために場合によっては画像の送信が完了する前に電池が消耗して電子カメラや携帯電話が使用できなくなってしまうなどの不具合を生じていた。
【００１０】
また、電子カメラと携帯電話間の通信速度と、携帯電話とサービスサーバ間の通信とで情報の転送速度が著しく異なる場合には、情報を一時保管しておくバッファメモリの管理が複雑になるなど、通信の制御が複雑となってしまうという不具合を生じていた。
【００１１】
また、電子カメラに記録されている画像についてプリントサービスを受けるために、画像情報を携帯電話を介してサービスサーバに送信する場合には、電子カメラで撮像した画像の形態が必ずしもプリントサービスに適した形態（画像の解像度及び画像のファイル形式、画像の圧縮形式等）であるかがわからないことが多いため、せっかく撮像した画像であってもサービスを受けることができないという場合がある。また、利用者がプリントサービスに適した画像の形態を知っている場合であっても、電子カメラを操作して所定の画像形態に変換する必要があり、操作が煩わしいとともに、利用者がその設定の操作を誤る可能性もある。
【００１２】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、画像を挿抜可能な記録媒体を経由して電子カメラ等の携帯機器から携帯電話へ移動させる際に、画像を最終的に受信するサーバ側から取得したサービス情報に応じて、画像のサイズ又は圧縮率等を変更して自動で高速に記録媒体へ記録する携帯機器、携帯電話、画像送信システム、画像送信方法を提供することを目的としている。
【００１３】
また、利用者所望の画像のサービス内容に応じた必要かつ十分な画像データをサーバに対して送信することが可能な画像送信システム、画像送信方法を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、画像のプリントサービス、配信サービス等の画像サービスを提供するサーバに対して携帯電話等の通信機器を介して送信するための画像を記録媒体に記録する携帯機器であって、画像の記録形式又は画像のフォーマット等の画像形式、画像の縦横比又はその許容される縦横比の範囲、画像の縦及び横方向の画素数又はその許容される画素数の範囲、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ又は前記圧縮率若しくは前記ファイルサイズに許容される範囲等の画像サービスに関するサービス情報を携帯電話等の通信機器から入力するサービス情報入力手段と、前記入力したサービス情報に基づいた画像を記録媒体に記録する記録手段とを備えたことを特徴としている。
【００１５】
本発明によれば、画像サービスに関するサービス情報を携帯電話等の通信機器から入力するサービス情報入力手段と、前記入力したサービス情報に基づいた画像を記録媒体に記録する記録手段とを備えたので、画像を挿抜可能な記録媒体を経由して携帯電話へ移動させる際に、取得したサービス情報に応じて自動で画像のサイズ又は圧縮率等を変更した画像を、記録媒体に記録することが可能となる。
【００１６】
また、前記目的を達成するために請求項１２に記載の発明は、音声の通話が可能であるとともに、画像のプリントサービス、配信サービス等の画像のサービスを提供するサーバと情報の通信を行って挿抜可能な記録媒体に記録されている画像を前記サーバに送信する携帯電話であって、画像の記録形式又は画像のフォーマット等の画像形式、画像の縦横比又はその許容される縦横比の範囲、画像の縦及び横方向の画素数又はその許容される画素数の範囲、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ又は前記圧縮率若しくは前記ファイルサイズに許容される範囲等の画像サービスに関するサービス情報をサーバから受信する受信手段と、前記受信したサービス情報を携帯機器に対して出力するサービス情報出力手段と、挿抜可能な記録媒体から読み出した画像をサーバに対して送信する送信手段とを備えたことを特徴としている。
【００１７】
本発明によれば、画像サービスに関するサービス情報をサーバから受信する受信手段と、前記受信したサービス情報を携帯機器に対して出力するサービス情報出力手段と、挿抜可能な記録媒体から読み出した画像をサーバに対して送信する送信手段とを備えたので、サーバの要求に応じた画像を容易にサーバに対して送信することが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係る携帯機器、携帯電話、画像送信システム、画像送信方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１９】
図１は、本発明に係る画像送信システムを示す図である。
【００２０】
同図によれば、携帯機器の一形態である電子カメラ１０と、電子カメラ１０から挿抜可能な記録媒体１７７を経由して取得した画像等の情報をサーバ９０に対して無線で送信する携帯電話４０とが示されている。電子カメラ１０は所定の画像形態（画像の記録形式、画像の記録フォーマット、画像の縦横比、画像の縦横の画素数、画像を圧縮記録する際の圧縮率や圧縮後の画像サイズ等を含む）の画像を記録媒体１７７に記録することが可能であるとともに、携帯電話４０は、記録媒体１７７に記録されている画像をサーバに送信することが可能となっている。なお、携帯電話４０とサーバ９０間の通信は、公衆回線を経由した無線通信であってもよい。
【００２１】
図２に、本発明に係る携帯機器の信号処理系のブロック図を示す。
【００２２】
撮像手段を備えた携帯機器の一形態である電子カメラ１０の画像処理部には、被写体の像を受光面に結像させて光電変換し、画像信号として出力する撮像手段１５０と、画像サイズの変更、シャープネス補正、輪郭処理、コントラスト補正等の処理を行う画像処理手段１５３と、アナログの画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器１５４とが設けられている。
【００２３】
また、画像データ、携帯機器固有の識別情報及び、サービス情報等の情報を通信によって他の通信機器と送受信する電子カメラ１０の通信手段は、画像データ、サービス情報等の情報を電波等の搬送波に乗せて送信又は受信する近距離用の送受信手段１５７（サービス情報入力手段の機能を含む）と、搬送波及び画像データ等を送受信するアンテナ１５６と、画像データ、サービス情報等の情報を通信ケーブルを介して他の通信機器と送受信する通信コネクタ１６２と、電子カメラ１０を装着するクレードルを介して他の通信機器と情報の送受信を行うクレードルコネクタ１６３とから構成されている。
【００２４】
また、電子カメラ１０には、画像データ等の情報をＪＰＥＧやモーションＪＰＥＧに代表される手法で圧縮処理又は間引き処理を施したり圧縮した画像データ等を伸張展開処理する圧縮伸張手段１６７と、表示手段１６８に表示する各種の文字やメッセージのデータ等を画像とともにオンスクリーンディスプレイするＯＳＤ１６９と、撮像して得た画像データに対してホワイトバランス処理を実施したり、ガンマ変換、ＹＣ変換処理、画素数の変換処理、電子ズーム処理、トリミング処理等を実施する信号処理手段１７０と、表示用の画像データを一時的に記憶しておくフレームメモリ１７１と、デジタルの画像データを表示用のコンポジット信号等に変換するＤ／Ａ変換器１７２とが設けられている。
【００２５】
また、電子カメラ１０には、電源スイッチやレリーズボタン、通信ボタン、送信ボタン、ファンクションスイッチ、十字ボタン、確定スイッチ、モード切り換えスイッチ等が設けられている入力手段１７４と、入力手段１７４による入力情報及びＬＥＤ等の表示手段用の情報を入出力するインターフェースであるＩ／Ｏ１７５と、記録媒体１７７を着脱可能に装着する記録媒体装着部１７８と、記録媒体１７７に対して画像データ等の情報を記録したり読み出したりする記録媒体インターフェース１７９（画像読み出し手段の機能、サービス情報入力手段の機能、記録手段の機能を含む）とが設けられている。なお、記録媒体１７７は、メモリーカード等の半導体や、ＭＯ等に代表される磁気記録式、光記録式等に代表される着脱可能な記録媒体である。
【００２６】
また、電子カメラ１０には、電子カメラ１０全体の制御を行うとともに画像データのサンプリングタイミング制御、画像データの記録制御、画像データの図形認識、電子カメラ１０の機種情報又は機器固有の識別情報の読み込み処理、通信制御、画像及び音声の記録に関する制御、表示制御等の制御を行う情報処理手段１８０（記録手段の機能を含んでいてもよい）と、情報の書き換えが可能であるとともに記憶した調整用の各種定数等の情報を電源遮断後も記憶し続けることが可能な不揮発性メモリ１８２（記録手段）と、電子カメラ１０の機種名、製造番号等の携帯機器固有の識別情報、デフォルトの動作プログラム、各定数等が記憶されているＲＯＭ１８３と、プログラム実行時の作業領域となる高速読み書き可能な記憶手段であるＲＡＭ１８４とが設けられている。
【００２７】
また、電子カメラ１０には、時を刻むカレンダ時計１９０と、電子カメラ１０を駆動するための各種電力を供給する電源１９１と、外部の電源から電力の供給を受ける電源コネクタ１９２と、撮像時に被写体に光を発光して光量不足を補う発光手段１９３と、該発光手段１９３の発光タイミングや発光する光量の調節を行う発光制御手段１９４とが設けられている。
【００２８】
上述の電子カメラ１０の情報処理手段１８０とその周辺の各周辺回路はバス１９９で接続されており、互いに情報の伝達を高速で行うことが可能となっている。
【００２９】
なお、電子カメラ１０の情報処理手段１８０は、記録媒体１７７から読み出した画像の記録形式、画像の縦横比、画像の縦及び横方向の画素数、又は、画像を圧縮記録する際の圧縮率若しくは記録時の画像のファイルサイズ等の画像サービスに関するサービス情報、又は送受信手段１５７を介して入力した前記サービス情報に基づいて、撮像した画像又は記録媒体１７７等の画像記録手段に記録されている画像を変換し、該変換した画像を記録媒体１７７に記録する処理の指示を各周辺回路に行うことが可能となっている。各周辺回路は、情報処理手段１８０の指示に基づいて指示された処理を実行する。なお、画像記録手段から画像を読み出す処理は、記録媒体インターフェース１７９又は情報処理手段１８０等の画像読み出し手段が実施する。
【００３０】
また画像と併せて、前記サービス情報や、サービス情報とともに入力した画像サービスを提供するサーバを特定するサーバ識別情報、画像サービスの内容を記載したサービス内容情報を記録媒体１７７に記録する指示を行うことが可能となっている。
【００３１】
上記のとおり構成された電子カメラ１０の撮像処理について説明する。
【００３２】
撮像する像はレンズ１０２によって撮像手段１５０の受光面に結像され、結像した被写体像は光電変換されて画像処理手段１５３に出力される。画像処理手段１５３では、この画像信号に対して相関二重サンプリングや増幅、ノイズの低減処理等の画像処理を実施し、Ａ／Ｄ変換器１５４にてデジタルデータに変換する。
【００３３】
該デジタルデータに変換した画像データは情報処理手段１８０の指令により信号処理手段１７０に転送され、画像のホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理が施された後に、一時期ＶＲＡＭ等のフレームメモリ１７１に記憶される。該フレームメモリ１７１は、表示手段１６８の表示画素数及び表現する色の階調に応じた記憶容量を備えている。
【００３４】
情報処理手段１８０は、フレームメモリ１７１に記憶されている画像データを逐次Ｄ／Ａ変換器１７２に伝達する指示を行い、ＯＳＤ１６９から発生されるキャラクタ等の情報とともに表示手段１６８に表示している。
【００３５】
利用者が、入力手段１７４に設けられている撮像指示のためのレリーズボタンを押すと、情報処理手段１８０は被写体を撮像するモードに入る。すると情報処理手段１８０はＡ／Ｄ変換器１５４にてデジタルデータに変換された例えばＲＧＢ各原色に対して１２ビットの階調を備えた画像データをＲＡＭ１８４に記録する。
【００３６】
画像を記録媒体１７７に記録する場合には、前記ＲＡＭ１８４に記憶されている画像を逐次読み出して信号処理手段１７０に転送して、画像のホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理を施して各色の階調変換、画像サイズの変換処理等を実施した後に、圧縮伸張手段１６７に転送される。
【００３７】
圧縮伸張手段１６７にて所定の条件で圧縮処理が実施された画像データは、情報処理手段１８０の指示に基づいて再び一時期ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記憶され、その後に記録用の画像データに変換した後に記録媒体インターフェース１７９に対して画像データを出力し、順次記録媒体１７７に記録する処理を行う。
【００３８】
前記図１に示されるように、電子カメラ１０からは電子カメラ１０の製造番号又はＩＤ等の機器固有の識別情報や画像データ等がクレードル１２及び通信ケーブル１４とを介してパソコン８０に送信することが可能となっている。
【００３９】
図３は、携帯電話の信号処理系のブロック図である。
【００４０】
同図によれば、携帯電話４０の情報送受信部には、公衆回線と無線通信するためのアンテナ４５２、公衆回線用の送受信手段４５３（送信手段及び受信手段の機能を含む）及びリアルタイムにて送受信する情報を一時的に記憶する送受信バッファ４５４と、近距離用無線通信手段として用いるアンテナ４５６、送受信手段４５７（送信手段及び受信手段、サービス情報出力手段の機能を含む）及び送受信バッファ４５８とが設けられている。
【００４１】
また、携帯電話４０には、画像や文字等の情報を表示する表示手段４６８と、情報処理手段の指令に基づいて表示手段４６８に対して表示用の画像信号を出力する表示制御手段４６９と、利用者が入力手段４７４を介して入力した各種情報を読み取って後述する情報処理手段に伝達したり、情報処理手段からの指示に基づいてＬＥＤ等の通知手段に表示指令を出力するＩ／Ｏ４７５とが設けられている。
【００４２】
また、携帯電話４０には、記録媒体４７７（電子カメラ１０に装着している記録媒体１７７と同種のもの）を着脱可能に装着する記録媒体装着部４７８と、記録媒体４７７に対して画像データやサービス情報、サービス内容情報、サーバ識別情報等の情報を記録したり読み出したりする記録媒体インターフェース４７９（サービス情報出力手段）とが設けられている。
【００４３】
また、携帯電話４０には、携帯電話４０の全体の制御を行う情報処理手段（ＣＰＵ）４８０と、携帯電話の処理に関する各種定数やネットワーク上の通信機器に通信接続する際のダイヤルアップ電話番号、属性情報、ＵＲＬ（Uniform Resource Locators ）、ＩＰ（Internet Protocol ）アドレス、ゲートウェイ情報ＤＮＳ（Domain Name System）等の接続情報を記録する書き換え可能な不揮発性メモリ４８２と、情報処理手段４８０を動作させるプログラムや各種定数が記録されているＲＯＭや情報処理手段４８０が処理を実行する際の作業領域となる記憶手段であるＲＡＭとから構成されるメモリ４８４と、時刻を刻むカレンダ時計４９０と、情報処理手段４８０を含む各回路に電源を供給する電源４９１とが設けられている。
【００４４】
なお、送受信手段４５３がサーバから受信した各種サービス情報や、サーバを特定するサーバ識別情報、画像のサービス内容を記載したサービス内容情報を記録媒体４７７に記録する処理は、情報処理手段４８０が記録媒体インターフェース４７９に記録する処理を指示して実行される。また、前記各種サービス内容を無線又は有線の通信手段を用いて携帯機器に送信する処理は、情報処理手段４８０が送受信手段４５７に送信する処理を指示して実行される。
【００４５】
また、携帯電話４０には、利用者が電話器として利用する際の受話器となるとともに音声を出力するスピーカ４９５と、情報処理手段４８０等が出力する音声データをアナログの音声信号に変換するとともに増幅してスピーカ４９５に出力するＤ／Ａ変換器４９６と、音声を入力して音声信号に変換するマイク４９７と、マイク４９７から入力した音声信号を増幅するとともに情報処理手段４８０等に送出する音声データに変換するＡ／Ｄ変換器４９８とが設けられている。
【００４６】
携帯電話４０内の情報処理手段４８０と、送受信バッファ４５４、送受信バッファ４５８、表示制御手段４６９、Ｉ／Ｏ４７５、記録媒体インターフェース４７９、不揮発性メモリ４８２、メモリ４８４、カレンダ時計４９０、Ｄ／Ａ変換器４９６、Ａ／Ｄ変換器４９８等を含む各周辺回路は、バス４９９で接続されており、情報処理手段４８０は各々の周辺回路を制御するとともに高速な情報の送受信を行うことが可能となっている。
【００４７】
近距離用の無線通信手段は、電波、超音波、赤外線等の光等の搬送波を用いた通信手段である。電波を用いる場合には、無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等の無線通信の仕様に基づいてもよい。
【００４８】
携帯電話４０は、通常の電話としての通話機能に加えて、サーバ９０から得た情報を表示したり、記録媒体４７７に記録したり、利用者が入力した情報をサーバ９０に送信したり、記録媒体４７７に記録されている画像をサーバ９０に送信したりすることが可能となっている。
【００４９】
なお、サーバ９０は公衆回線や通信ネットワークを介して情報の送受信を行うことが可能な通信手段及びデータベース（記憶手段）を備えている。したがって携帯電話４０と情報の受信を行うことが可能であるとともに、受信した画像を印刷して利用者に配送するプリントサービス、カレンダーの提供サービス、ポスターの提供サービス、オンライン上又はネット上での画像の公開サービス等のサービスを提供することが可能となっている。
【００５０】
図４に、携帯電話４０が記録媒体１７７に記録したサービス情報を、電子カメラ１０が読み取って、該サービス情報に基づいて撮像した画像を電子カメラ１０が記録媒体１７７に記録する手順を示す。
【００５１】
利用者は、先ず携帯電話４０の入力手段４７４を操作してサーバ９０と通信を開始する。サーバ９０との通信が確立されると、サーバ９０から携帯電話４０に対して表示用の各種サービスの種類が記載されているメニュー情報が送信され、携帯電話４０の情報処理手段４８０が実施する処理プログラムは図４に示すステップＳ１００「携帯電話でサービスの選択」（以降Ｓ１００のように省略して記載する。）に進む。
【００５２】
すると、携帯電話４０の表示手段４６８には携帯電話４０が受信したメニュー情報が表示される。利用者は表示されたメニュー情報を参照しながら所望のサービスのコーナーに入り、所望のサービスを選択する。なお、該メニュー情報とともに、サービスに必要なサービス情報を同時にダウンロードするようにしてもよい。
【００５３】
図５に、利用者がサービスを選択する際に、携帯電話４０の表示手段に表示されるサービス選択画面を示す。同図に示すように、利用者は表示されているサービス情報の中から「ポスタープリント」や「通常プリント」等の所望のサービスを選択することが可能となる。なお、利用者が入力手段４６８に設けられている下ボタンを操作すると、表示手段４６８には表示されていないサービス情報がページダウンされて表示される。
【００５４】
該メニュー情報に基づいて利用者が所望のサービスの選択を携帯電話４０に入力すると、携帯電話４０は該選択したサービスに関する情報をサーバ９０に送信する。するとサーバ９０は、該サービスに対応したサービス情報を携帯電話４０に対して送信する。すると、サーバ９０から携帯電話４０に対してサービスに必要なサービス情報が送信され、Ｓ１０２「サーバからサービス情報を受信」にてサービス情報をダウンロードする。
【００５５】
図６に、サーバ９０からダウンロードしたサービス情報の内容の例を示す。
【００５６】
同図に示すようにサービス情報には、「通常プリント」や「ポスタープリント」等のサービスの名称と、各種サービスの名称に応じたサービスＩＤ（サービス内容情報等）と、「ＪＰＥＧ」等の画像の記録形式（画像形式）と、そのサービスに対応した画像の縦及び横の解像度又はその許容される範囲と、そのサービスに対応した１乃至複数の画像の縦横比と、許容される画像のファイルサイズ又はその範囲とが示されている。また、各種のサービスを提供することが可能な特定のサーバを識別するサーバ識別情報等が併せて記載されていてもよい。
【００５７】
該受信したサービス情報に含まれるサービスＩＤ及び、そのサービスに適応する画像情報（画像形式、画像の解像度、画像のファイルサイズ等）は、Ｓ１０４「サービス情報をメモリに記録」にて挿抜可能な記録媒体１７７に記録する。なお、図６には示していないが、どの携帯電話で受信したかを示す携帯電話の機種情報や識別情報を同時に記録してもよい。異なる携帯電話では通信プロトコルや処理プログラムの関係で利用できないサービスが存在する可能性があるからである。
【００５８】
もし該サービス情報に基づいて電子カメラ１０が撮像を行って画像を記録媒体１７７に記録し、該画像が記録された記録媒体を該サービスを利用することができない携帯電話に装着してサーバ９０に対して画像の送信を実行しようとした場合には、利用者に対してエラー情報を通知して、該サービスが該携帯電話では利用できない旨の通知を行うようにしてもよい。
【００５９】
利用者は、サービス情報が記録されている記録媒体１７７を携帯電話４０の記録媒体装着部４７８から抜き取り、電子カメラ１０の記録媒体装着部１７８に装着する。電子カメラ１０の処理モードが撮像のモードに設定されている場合であって、且つ記録媒体装着部１７８に記録媒体１７７が装着されている場合には、情報処理手段１８０は記録媒体１７７にサービス情報が記録されているか否かを探す処理を行う。もし、記録媒体１７７にサービス情報が記録されている場合には、電子カメラ１０の処理プログラムは、Ｓ２００「メモリから画像情報を読みとる」にて記録媒体１７７からサービス情報を読み取る処理を行う。
【００６０】
次のＳ２０２「撮影モードの設定」では、該サービス情報に記載された画像が得られるように電子カメラ１０の撮像モードを自動で設定する。この際に自動で設定するモードは、画像形式、画像の解像度、画像のファイルサイズ等の各種モードである。
【００６１】
電子カメラ１０の撮像モードが、サーバ９０が提供するサービスに適した撮像モードに設定されると、電子カメラ１０は撮像可能な状態になる。次のＳ２０４「撮影」にて、利用者が被写体を撮像すると、電子カメラ１０は所定の画像形式にて撮像した画像を記録媒体１７７に記録する処理を行う。一般に、記録媒体１７７に情報を記録する際には、情報の転送速度が汎用の通信を用いた情報の転送速度よりもはるかに高速であるので、短時間で画像を記録媒体１７７に記録することが可能である。
【００６２】
次に、利用者が記録媒体１７７を電子カメラ１０の記録媒体装着部１７８から抜き取り、携帯電話４０の記録媒体装着部４７８に装着する。すると携帯電話４０の情報処理手段４８０は、Ｓ１０６「サービスコード及び画像データ読み取り」にて、記録媒体１７７に記録されているサービス情報を読み出す。携帯電話４０の情報処理手段４８０は、装着されている記録媒体１７７に記録されているサービス情報を読み出して、自動でそのサービスを実施するサーバ９０と通信を開始して、所定の画像データをサーバ９０に対して送信する。
【００６３】
このとき、記録媒体１７７にサービス情報とともに記録されているサービス内容情報やサーバ識別情報を読み出して、サービス内容やサーバ識別情報に基づいて所定のサーバを特定して通信を実施し、画像データを送信するようにしてもよい。
【００６４】
以降に他の実施形態について説明する。
【００６５】
図７に、携帯電話４０がサーバ９０から受信したサービス情報を電子カメラ１０が受信して、該受信したサービス情報に基づいて電子カメラ１０が撮像した画像を記録媒体に記録する手順を示す。
【００６６】
利用者は、先ず携帯電話４０の入力手段４７４を操作してサーバ９０と通信を開始する。するとＳ１５０「携帯電話でサービスの選択」及びＳ１５２「サーバからサービス情報を受信」にて、前述のＳ１００及びＳ１０２における処理と同様にして各種サービスの種類が記載されているメニュー情報をサーバ９０から受信する。すると表示手段４６８には、該受信したメニュー情報が表示される。利用者は、表示されたメニュー情報を参照しながら所望のサービスのコーナーに入り、所望のサービスを選択する。
【００６７】
該選択したサービスに該当するサービスＩＤ及び、そのサービスに適応する画像情報（画像形式、画像の解像度、画像のファイルサイズ等）は、Ｓ１５４「サービス情報をカメラに送信」にて、無線等の通信手段を介して電子カメラ１０に送信される。
【００６８】
該サービス情報を携帯電話４０から受信すると、電子カメラ１０の処理プログラムは、Ｓ２５０「サービス用画像設定をＯＮ」にて、該サービス情報の内容に則した画像も得られるように電子カメラ１０の撮像モードを自動で設定する。この際に自動で設定するモードは、画像形式、画像の解像度、画像のファイルサイズ等の各種モードである。なお、撮像に際して予め利用者が直接設定した撮像モード（撮像条件、記録条件等）と、前記サービス情報に記載されている撮像条件とが異なる場合には、異なる２つの撮像モードで撮像を実施して、異なる２つの記録形態の画像を記録媒体１７７に記録するようにしてもよい。
【００６９】
電子カメラ１０の撮像モードが、サーバ９０が提供するサービスに適した撮像モードについても設定されると、以降電子カメラ１０は撮像可能な状態になる。次のＳ２５２「撮影」にて、利用者が被写体を撮像すると、電子カメラ１０は所定の画像形式にて撮像して得た１乃至複数の記録形式の画像と、前記携帯電話４０から受信したサービス情報とを記録媒体１７７に記録する処理を行う。
【００７０】
次に、利用者が記録媒体１７７を電子カメラ１０の記録媒体装着部１７８から抜き取り、携帯電話４０の記録媒体装着部４７８に装着する。すると、携帯電話４０の情報処理手段４８０は、Ｓ１５６「サービスコード及び画像データ読み取り」にて、記録媒体１７７に記録されているサービス情報を読み出す。携帯電話４０の情報処理手段４８０は、装着されている記録媒体１７７に記録されているサービス情報等を読み出して、自動でそのサービスを実施するサーバ９０と通信を開始して、所定のサービスを享受する画像データをサーバ９０に対して送信する。
【００７１】
このとき、記録媒体１７７にサービス情報とともに記録されているサービス内容情報やサーバ識別情報を読み出して、サービス内容やサーバ識別情報に基づいて所定のサーバを特定して通信を実施し、画像データを送信するようにしてもよい。
【００７２】
なお、サービスを享受する画像データをサーバ９０に対して送信を完了した際には、記録媒体１７７に記録されているサービス情報と、サービスを享受する画像とは不要になるので、自動又は手動にて削除するようにしてもよい。
【００７３】
なお、サービスを享受する画像のサービス情報は、画像形式、画像解像度、画像の縦横比、ファイルサイズのうちの何れかを含むものであってもよい。また、記録媒体１７７に記録されるサービス情報は、それ自体が独立したファイルであってもよいし、撮像した画像とともに記録する場合には画像ファイル内のヘッダ部等に記録されていてもよい。
【００７４】
また、サービス情報入力手段が入力したサービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズが許容される範囲で指定されている場合には、情報処理手段１８０は前記許容される範囲内における最大値又は最小値を自動で選択し、該選択したサービス情報に基づいた画像を記録媒体インターフェース１７９（又は情報処理手段１８０等の記録手段）が記録媒体１７７に記録するようにしてもよい。
【００７５】
また、利用者が入力手段１７４を介して所定の縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等の画像の記録条件を指定した際において、該利用者が指定した記録条件が、電子カメラ１０が入力したサービス情報の縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報の許容される範囲内で指定されている場合には、前記利用者により指定された記録条件に基づいた画像を記録媒体に記録するようにしてもよい。
【００７６】
また、前記サービス情報に含まれる縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報が許容される範囲で指定されている場合において、利用者が入力手段１７４（指定手段）を介して前記各範囲内における所望の縦横比、画素数、圧縮率又はファイルサイズ等のサービス情報を指定するようにしてもよい。この場合に記録媒体インターフェース１７９又は情報処理手段１８０等の記録手段は、利用者により指定されたサービス情報に基づいた画像を記録媒体１７７に記録する。
【００７７】
また、上述の２種類の実施の形態では、いずれも撮像用のモードや条件を変更して撮像を行い、該撮像した画像を記録媒体に記録して携帯電話４０を介してサーバ９０に送信する例で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、記録媒体１７７等に予め記録されている画像から利用者がサービスを享受する画像を選択して、必要に応じて画像形式、画像解像度、画像縦横比等を自動で変更又は変換して再び記録媒体１７７に記録するようにしても本発明の目的を達成することが可能である。この場合に、新たに記録する画像ファイルは、変換前の画像に対して別の画像ファイルとして記録するようにしてもよいし、変換前の画像ファイルに対して上書きするようにしてもよい。
【００７８】
また、サービスを享受する画像のサーバ９０への送信は、上述のように自動で実行してもよいし、利用者に対してアップロードの許可を求めるようにしてもよい。また、送信済の画像の削除についても、利用者に対して削除の判断を求めるようにしてもよい。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る携帯機器によれば、画像サービスに関するサービス情報を携帯電話等の通信機器から入力するサービス情報入力手段と、前記入力したサービス情報に基づいた画像を、記録媒体に記録する記録手段とを備えたので、画像を挿抜可能な記録媒体を経由して携帯電話へ移動させる際に、取得したサービス情報に応じて自動で画像のサイズ又は圧縮率等を変更した画像を容易且つ高速に記録媒体に記録することが可能となる。
【００８０】
また、本発明に係る携帯電話によれば、画像サービスに関するサービス情報をサーバから受信する受信手段と、前記受信したサービス情報を携帯機器に対して出力するサービス情報出力手段と、挿抜可能な記録媒体から読み出した画像をサーバに対して送信する送信手段とを備えたので、サーバの要求に応じた画像を容易且つ高速にサーバに対して送信することが可能となる。
【００８１】
また、本発明に係る画像送信システムによれば、画像サービスに関するサービス情報をサーバから受信する受信手段と、該受信したサービス情報を携帯機器に対して出力するサービス情報出力手段と、挿抜可能な記録媒体から読み出した画像をサーバに対して送信する送信手段とを備えた携帯電話と、前記画像サービスに関するサービス情報を前記携帯電話から入力するサービス情報入力手段と、前記入力したサービス情報に基づいた画像を挿抜可能な記録媒体に記録する記録手段とを備えた携帯機器とから構成したので、画像を挿抜可能な記録媒体を経由して携帯電話へ移動させる際に、取得したサービス情報に応じて自動で画像のサイズ又は圧縮率等を変更して記録媒体へ記録して、携帯電話を介して該画像を高速且つ容易にサーバに対して送信することが可能となる。
【００８２】
また、本発明に係る画像送信システム、画像送信方法によれば、利用者所望の画像のサービス内容に応じた必要かつ十分な画像データを、サーバに対して送信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像送信システムを示す図
【図２】本発明に係る携帯機器の信号処理系のブロック図
【図３】本発明に係る携帯電話の信号処理系のブロック図
【図４】電子カメラが、記録媒体に記録されているサービス情報に基づいて撮像した画像を記録媒体に記録する手順を示すフローチャート
【図５】携帯電話の表示手段に表示されるサービス選択画面を示す図
【図６】サーバからダウンロードしたサービス情報の内容を示す図
【図７】電子カメラが、通信手段を介して受信したサービス情報に基づいて撮像した画像を記録媒体に記録する手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…電子カメラ、１２…クレードル、１４…通信ケーブル、８０…パソコン、９０…サーバ、１５０…撮像手段、１５３…画像処理手段、１５４…Ａ／Ｄ変換器、１５６…アンテナ、１５７…送受信手段、１６２…通信コネクタ、１６３…クレードルコネクタ、１６７…圧縮伸張手段、１６８…表示手段、１６９…ＯＳＤ、１７０…信号処理手段、１７１…フレームメモリ、１７２…Ｄ／Ａ変換器、１７４…入力手段、１７５…Ｉ／Ｏ、１７７…記録媒体、１７８…記録媒体装着部、１７９…記録媒体インターフェース、１８０…情報処理手段、１８２…不揮発性メモリ、１８３…ＲＯＭ、１８４…ＲＡＭ、１９０…カレンダ時計、１９１…電源、１９２…電源コネクタ、１９３…発光手段、１９４…発光制御手段、１９９…バス、４５２…アンテナ、４５３…送受信手段、４５４…送受信バッファ、４５６…アンテナ、４５７…送受信手段、４５８…送受信バッファ、４６８…表示手段、４６９…表示制御手段、４７４…入力手段、４７５…Ｉ／Ｏ、４７７…記録媒体、４７８…記録媒体装着部、４７９…記録媒体インターフェース、４８０…情報処理手段、４８２…不揮発性メモリ、４８４…メモリ、４９０…カレンダ時計、４９１…電源、４９５…スピーカ、４９６…Ｄ／Ａ変換器、４９７…マイク、４９８…Ａ／Ｄ変換器、バス…４９９
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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