(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に扉を設けて内部を食材等の収納室とした冷却庫本体内の一壁面側には、冷却器と庫内ファンとが収容された冷却器室が仕切カバーを挟んで設けられ、冷却器で生成された冷気が庫内ファンにより収納室に吹き出されて冷却されるようになっているとともに、前記仕切カバーがその一側縁を支点として揺動開閉可能に支持された冷却庫において、
前記庫内ファンはファンケースに収容されて取り付けられ、このファンケースには、前記庫内ファンを前記仕切カバー側に向けて開口する筒状の第１ガイドが設けられるとともに、前記仕切カバーには、前記第１ガイドの外周に嵌合される筒状の第２ガイドが設けられており、
かつ前記第２ガイドは、前記第１ガイドの突出端側に所定寸法だけラップする長さを有するとともに、前記仕切カバーの揺動開閉時における両ガイド同士の干渉を避けるべく、前記第１ガイドとの間に径方向に所定のクリアランスを有するように形成されていることを特徴とする冷却庫。
【請求項２】
前記第１ガイドと前記第２ガイドの少なくともいずれか一方の内部には、前記庫内ファンから吹き出された冷気を真直な方向に向けて整流する整流部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷却庫。
【請求項３】
前記整流部材は、縦横の板材を格子状に組み付けて構成されていることを特徴とする請求項２記載の冷却庫。
【請求項４】
前記冷却器室が左右いずれか一方の壁面側に設けられており、前記格子状の整流部材では、横向きよりも縦向きの板材の方が多い枚数で形成されていることを特徴とする請求項３記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、急速凍結庫等の冷却庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、急速凍結庫の一例として、図８に示すものが知られている。このものは、断熱箱体からなる凍結庫本体１内に収納室２が設けられて、その図示右側に仕切カバー３を挟んで冷却器室４が形成され、冷却器室４内には、冷凍装置と冷媒配管により循環接続された冷却器５が中央高さ位置に、その上下両側に庫内ファン６が収容された構造になり、冷凍装置並びに庫内ファン６が駆動されると、庫内空気が冷却器５に向けて吸引され、冷却器５を通過する間に熱交換により生成された冷気が、上下の庫内ファン６により収納室２内に向けて吹き出されるといった循環流が生じ、収納室２内に収納された食材等が急速凍結されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、庫内ファン６からの冷気の吹き出し部分については、仕切カバー３の裏面に円筒形のガイド８を設けるようにしており、そのときガイド８の奥行寸法Ｓを大きく取って庫内ファン６の羽根６Ａに近づけるほど、高速で吹き出すことができるのが知られている。
一方、冷却器室４内でのメンテナンス等の便宜を考慮し、仕切カバー３を例えば奥壁１Ａに向けて揺動開閉できる構造も開発されており、この場合は、開閉時にガイド８が羽根６Ａと干渉するおそれがあるために、その奥行寸法Ｓが制限される。言い換えると、吹き出し速度を上げることには限界があり、冷却速度が遅くなったり、あるいは速度が遅いために、冷却器５側にすぐに吸い込まれるショートサイクルを起こすおそれがあった。
【０００４】
また、庫内ファン６が、回転軸６Ｂの回りに羽根６Ａが配されている構造であるために、同図の矢線に示すように、冷気はどうしても外側に向かって吹き出され勝ちであって、同図の符号ｘに示すように、庫内ファン６の真ん前の領域にむしろ冷気が回り難く、冷却速度にむらができるおそれがあった。
それとともに、本体１の前面開口１Ｂ側（同図（Ａ）の下側）に冷気が良く回って、そこに装着された扉の裏面が冷却されやすく、扉の表面で結露したり、扉と前面開口との間に装着されたパッキンに凍り付きが生じやすいという問題もあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、冷気の吹き出し速度を増大させるところにある。また他の目的は、冷気を収納室の全域にわたってむらなく吹き出すことができるようにするところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、前面に扉を設けて内部を食材等の収納室とした冷却庫本体内の一壁面側には、冷却器と庫内ファンとが収容された冷却器室が仕切カバーを挟んで設けられ、冷却器で生成された冷気が庫内ファンにより収納室に吹き出されて冷却されるようになっているとともに、前記仕切カバーがその一側縁を支点として揺動開閉可能に支持された冷却庫において、前記庫内ファンはファンケースに収容されて取り付けられ、このファンケースには、前記庫内ファンを前記仕切カバー側に向けて開口する筒状の第１ガイドが設けられるとともに、前記仕切カバーには、前記第１ガイドの外周に嵌合される筒状の第２ガイドが設けられており、かつ前記第２ガイドは、前記第１ガイドの突出端側に所定寸法だけラップする長さを有するとともに、前記仕切カバーの揺動開閉時における両ガイド同士の干渉を避けるべく、前記第１ガイドとの間に径方向に所定のクリアランスを有するように形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記第１ガイドと前記第２ガイドの少なくともいずれか一方の内部には、前記庫内ファンから吹き出された冷気を真直な方向に向けて整流する整流部材が設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記整流部材は、縦横の板材を格子状に組み付けて構成されているところに特徴を有する。
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記冷却器室が左右いずれか一方の壁面側に設けられており、前記格子状の整流部材では、横向きよりも縦向きの板材の方が多い枚数で形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ファンケース側の第１カバーの外周に仕切カバー側の第２カバーを嵌合させたから、庫内ファンの羽根に近い外周位置で、かつ羽根の位置から仕切カバーまでの長い距離にわたって漏れのないガイドを配することができる。このため、冷気の吹き出し速度が高められ、冷却速度を高めることができる。また、吹き出し速度が大となることで、冷却器側にすぐに回り込むショートサイクルを起こすことが防止され、所定の冷却能力が確保される。
仕切カバーが揺動開閉される構造であるが、両カバーの間に径方向に所定のクリアランスが設けられていることで、両ガイドを干渉させることなく仕切カバーを開閉することができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
庫内ファンからの冷気は、整流板により広がりを押さえられて収納室に向けて吹き出される。これにより、収納室内の位置による冷却速度のばらつきが極力抑えられ、均等な冷却を期することができる。
＜請求項３の発明＞
縦横の板材を格子状に組むといった簡単な構造により、冷気の整流を図ることができる。
＜請求項４の発明＞
縦向きの板材の枚数を多くしたことにより、特に冷気が冷却庫本体の前面開口側に向かうことが抑制されて、そこに装着された扉の裏面を冷却し過ぎることが防止される。その結果、扉の表面で結露したり、扉と前面開口との間に装着されたパッキンが凍り付くこと等を有効に防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図４によって説明する。この実施形態では、急速凍結庫に適用した場合を例示している。
図１及び図２において、符号１０は、前面開口の縦長の断熱箱体からなる凍結庫本体であって、底面の四隅に設けられた脚１１で支持されているとともに、前面開口が中央高さ位置で仕切枠１２により仕切られて上下の出入口１３が形成されており、各出入口１３に、断熱扉１４が左右方向の揺動開閉可能に支持されている。
【００１０】
本体１０内は、図１に示すように、正面から見た左側の２／３強の領域が収納室１５に、右側の残りの領域が冷却器室１６となっている。
収納室１５内の四隅には棚柱１８が立てられており、断面Ｌ字形をなす一対のレール１９が向かい合わせの姿勢において、左右両側でそれぞれ手前と奥の棚柱１８の間に同一高さで差し渡されて支持されるようになっている。これらのレール１９の対が複数段に配され、対をなす両レール１９に、方形の浅皿状をなすトレイＴがその両側縁を載せつつ出し入れされるようになっている。
一方、冷却器室１６内には、そのほぼ中央高さ位置に冷却器２１が配置されるとともに、その上下両側には庫内ファン３０が取り付けられている。
【００１１】
冷却器２１は、本体１０の上面に設けられた機械室２２内の冷凍装置２３と冷媒配管により循環接続され、周知の冷凍サイクルが構成されている。上下の庫内ファン３０は、詳しくは後記するファンケース３５内に収容されて配設されている。
冷却器室１６の前面には、仕切枠１２を挟んだ上下両側にそれぞれ前面カバー２４が張設されている。一方、冷却器室１６における収納室１５との境となる側面には、右側の前後の棚柱１８の間において、冷却器カバー２５と上下２枚の庫内ファンカバー２６とが張設されている。
各カバー２５，２６は、それぞれその奥縁が奥側の棚柱１８にヒンジ２７を介して取り付けられ、収納室１５の奥面に向けて揺動可能に支持されているとともに、手前側の縁部が手前側の棚柱１８にねじ２８で止められるようになっている。
冷却器カバー２５には、多数の吸込口２９がほぼ全面に整列して形成されている。
【００１２】
さて、庫内ファン３０の配設部分について詳細に説明する。
ファンケース３５は、図３に示すように、背面並びに上下両面が開口された箱形に形成されていて、両側板には複数の通孔３６が開口されているとともに、それぞれの後縁に、取付板３７が直角曲げされて形成されている。ファンケース３５内には、モータケーシング３１がブラケット（図示せず）を介して取り付けられ、ファンケース３５の両取付板３７が、本体１０の右側壁１０Ａに固定されている。
そして、ファンケース３５の表面板３８には、庫内ファン３０の羽根３２よりも少し大きい直径の円筒形をなす第１ガイド４０が突設されている。羽根３２の一部が、第１ガイド４０の基端側に臨んでいてもよい。第１ガイド４０の長さは、図４に示すように、ファンケース３５の表面板３８と、閉じられた庫内ファンカバー２６との間隔の半分強の長さである。
【００１３】
一方、庫内ファンカバー２６の裏面には、上記した第１ガイド４０の外周側に嵌合される円筒形の第２ガイド４２が突設されている。この第２ガイド４２は、第１ガイド４０の突出端側に所定寸法Ｌだけラップする長さを有しているとともに、庫内ファンカバー２６が揺動開閉された際にガイド４０，４２同士が干渉しないように、第１ガイド４０との間に所定のクリアランスを確保した直径を有している。
なお、両ガイド４０，４２の嵌合部分は、例えば下面側等でねじ等により結合されるようになっていてもよい。
【００１４】
続いて、本実施形態の作用を説明する。
稼働時には、食材を収納したトレイＴを左右のレール１９にわたって載せて、収納室１５内に収納する。係る状態で、冷凍装置２３並びに両庫内ファン３０が駆動されると、図１の矢線に示すように、収納室１５内の庫内空気が、冷却器カバー２５の吸込口２９を通って冷却器２１に向けて吸引され、冷却器２１を通過する間に熱交換により冷気が生成される。この冷気は、上下面の開口並びに側板の通孔３６を通して上下のファンケース３５内に導かれた後、各庫内ファン３０により収納室１５内に向けて吹き出されるといった循環流が生じ、もって収納室１５内が冷却されて食材が凍結される。
【００１５】
ここで、庫内ファン３０の羽根３２の前方には、第１ガイド４０と第２ガイド４２とが一部をラップさせて接続された状態で配され、言い換えると、羽根３２の比較的近い回りにおいて、羽根３２の直前から庫内ファンカバー２６までの長い距離にわたってガイド４０，４２が漏れなく配された状態となるから、庫内ファン３０からの冷気の吹き出し速度が高められ、もって食材の冷却速度を高めることができる。また、吹き出し速度が大となることで、ガイド４２から吹き出されたのち冷却器２１側にすぐに回り込むショートサイクルを起こすことが防止され、所定の冷却能力が確保される。
【００１６】
また、冷却器２１や庫内ファン３０等の故障等が発見され、修理や部品交換を行う場合は、トレイＴを庫外に抜き出したのち、カバー２５，２６を個別に開ける。例えば、上下いずれかの庫内ファン３０に関して故障があった場合は、まず対応する庫内ファンカバー２６の位置に配されたレール１９、必要に応じて対向した側のレール１９を外す。それとともに、庫内ファンカバー２６の揺動端をねじ２８を緩めて棚柱１８から外し、図４の鎖線に示すように、ヒンジ２７を中心として、庫内ファンカバー２６を収納室１５の奥面に向けて揺動させる。これにより、庫内ファン３０の設置位置が収納室１５側に開放されるから、収納室１５側から修理、部品交換等を行うことができる。部品交換等が終わったら、庫内ファンカバー２６を元位置に揺動して戻す。
上記のように、第１ガイド４０と第２ガイド４２との間には、径方向に所定のクリアランスが設けられているから、庫内ファンカバー２６の開閉に伴う第２ガイド４２の第１ガイド４０に対する抜き差しも円滑に行われる。
【００１７】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図５ないし図７によって説明する。
この第２実施形態では、ファンケース３５Ａの表面板３８に突設された第１ガイド４０における前端側の内部に、整流部材５０が設けられている。この整流部材５０は、１枚の横板５１と、３枚の縦板５２とを組み合わせて格子状に形成されている。
その他の構造は、上記第１実施形態と同様であって、同一機能を有する部位については、同一符号を付すことで重複した説明は省略する。
【００１８】
この実施形態によれば、庫内ファン３０からの冷気が両ガイド４０，４２を通って収納室１５に吹き出される際、内部に整流部材５０が設けられていて、その横板５１、縦板５２で流れが拘束されることにより、図７の矢線に示すように、外側への広がりが抑えられてほぼ真直に吹き出される。これにより、収納室１５内には万遍なく冷気が行き渡り、収納室１５内の位置による冷却速度のばらつきが抑えられて、均等な冷却を期することができる。
ここで、整流部材５０を構成する横板５１と縦板５２との枚数は、上記した例には限らない。ただし、横板５１と縦板５２とがともに１枚ずつでは、十分な整流機能は得られない。枚数が多い程、整流には有効ではあるが、逆に抵抗が大きくなって冷気の風速が減少するため、整流状態と風速とを考慮して枚数を決定すべきである。
【００１９】
本実施形態では、横板５１が１枚であるのに対して、縦板５２が３枚配されているため、吹き出される冷気は、特に収納室１５の奥行方向において広がりが抑えられる。このことは、冷気が本体１０の出入口１３側に向かうことが抑制されることを意味し、そこに装着された断熱扉１４の裏面を冷却し過ぎることが防止される。その結果、断熱扉１４の表面で結露したり、断熱扉１４と出入口１３の口縁との間に装着されたパッキンが凍り付くこと等を有効に防止することができる。
なお、横板５１が１枚であることは、冷気が上下方向には相対的に広がりやすいことを意味するが、全体の冷気の流れを考慮した上では問題とはならない。
【００２０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）整流部材については、庫内ファンカバー側の第２ガイド内の基端部に設けられていてもよい。
（２）整流部材は、上記実施形態に例示した格子状に限らず、要は吹き出される冷気をほぼ真直方向に整流する機能を発揮できれば、他の形状であってもよい。
（３）本発明は、冷却器室が本体内の奥面や天井面に設けられたものにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態に係る正面から見た断面図
【図２】  その側面から見た断面図
【図３】  庫内ファンの配設部分の分解斜視図
【図４】  ガイドの配設構造を示す部分平断面図
【図５】  第２実施形態に係るファンケースの斜視図
【図６】  庫内ファンの配設部分を示す側面図
【図７】  同平断面図
【図８】  （Ａ）従来例の概略平断面図
（Ｂ）同概略正断面図
【符号の説明】
１０…凍結庫本体  １３…出入口  １４…断熱扉  １５…収納室  １６…冷却器室  ２１…冷却器  ２５…冷却器カバー  ２６…庫内ファンカバー  ２７…ヒンジ  ３０…庫内ファン  ３２…羽根  ３５，３５Ａ…ファンケース  ３８…表面板  ４０…第１ガイド  ４２…第２ガイド  ５０…整流部材  ５１…横板  ５２…縦板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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