(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューインガムであって、（ａ）１又はそれを超えるエラストマー、甘味料及び香味剤、及び（ｂ）前記ガムを咀嚼する間、前記ガムにクランチ性を提供するだけの量の、前記ガムの内部に組み込まれる、５０メッシュより大きな粒度を有する顆粒化されたイソマルト添加物を含んでなるチューインガム。
【請求項２】
前記添加物におけるイソマルトが結晶性のイソマルトである、請求項１記載のガム。
【請求項３】
無糖ガムである、請求項１又は２に記載のガム。
【請求項４】
前記添加物が、イソマルトを１３０℃又はそれより高い温度に加熱し、冷却して固体イソマルト生成物を形成し、そして前記固体イソマルト生成物を５０メッシュより大きな粒度に顆粒化することによって調製される、請求項１又は２に記載のガム。
【請求項５】
前記添加物が、イソマルトを水に溶解させて溶液を形成し、そして前記溶液を１３０℃を超える温度に加熱してから冷却することによって調製される、請求項４記載のガム。
【請求項６】
イソマルトが１４５℃を上回る温度に加熱される、請求項４記載のガム。
【請求項７】
イソマルトが１６０℃を上回る温度に加熱される、請求項６記載のガム。
【請求項８】
イソマルト添加物が１種又はそれを超える香味剤を含有する、請求項１又は２に記載のガム。
【請求項９】
イソマルト添加物が１種又はそれを超える染料又は着色剤を含有する、請求項１又は２に記載のガム。
【請求項１０】
前記顆粒化されたイソマルト添加物が４０メッシュより大きな粒度を有する、請求項１又は２に記載のガム。
【請求項１１】
前記顆粒化されたイソマルト添加物が３０〜４０メッシュの粒度を有する、請求項１０記載のガム。
【請求項１２】
前記添加物の量が前記ガムの９〜１６重量％である、請求項１又は２に記載のガム。
【請求項１３】
前記量が１０〜１５重量％である、請求項１２記載のガム。
【請求項１４】
チューインガム製品を製造する方法であって、
ａ）固体イソマルトを５０メッシュより大きな粒度に顆粒化することにより顆粒化されたイソマルト添加物を調製し、そして、
ｂ）前記チューインガム製品を咀嚼する間、前記チューインガム製品にクランチ性をもたらすのに有効な量の前記添加物を、前記添加物が前記チューインガム製品の内部に組み込まれるように、チューインガム組成物とブレンドする
ことを含む方法。
【請求項１５】
前記添加物におけるイソマルトが結晶性のイソマルトである、請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
イソマルトを１３０℃又はそれより高い温度に加熱し、そして冷却して前記固体イソマルトを形成することを更に含む、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項１７】
イソマルトを水に溶解させて溶液を形成し、そして前記溶液を１３０℃を上回る温度に加熱してから冷却することを更に含む、請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
イソマルトが１４５℃を上回る温度に加熱される、請求項１６記載の方法。
【請求項１９】
イソマルトが１６０℃を上回る温度に加熱される、請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記添加物が香味剤及び着色剤から選択される１種又はそれを超えるアジュバントを含有する、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記ブレンド工程の前に前記顆粒化されたイソマルト添加物を４０メッシュ未満の粒度にまで篩にかけることを更に含む、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項２２】
前記顆粒化されたイソマルト添加物を３０〜４０メッシュの粒度にまで篩にかける、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
前記添加物の量が前記ガムの９〜１６重量％である、請求項１４又は１５に記載の方法。
【請求項２４】
前記添加物の量が１０〜１５重量％である、請求項２３記載の方法。
【請求項２５】
チューインガムの内部に組み入れるのに適するクランチ性を提供する材料であって、前記クランチ性を提供する材料が、イソマルトを１３０℃を上回る温度に加熱し、冷却して固体イソマルト生成物を形成し、そして５０メッシュより大きな粒度に顆粒化する方法により調製されるイソマルトから本質的になる顆粒化された添加物である材料。
【請求項２６】
前記添加物におけるイソマルトが結晶性のイソマルトである、請求項２５記載のクランチ性を提供する材料。
【請求項２７】
前記方法が、イソマルトを水に溶解させて溶液を形成し、そして前記溶液を１３０℃を上回る温度に加熱してから冷却することを更に含む、請求項２５又は２６に記載のクランチ性を提供する材料。
【請求項２８】
前記イソマルトが１４５℃を上回る温度に加熱される、請求項２５又は２６に記載のクランチ性を提供する材料。
【請求項２９】
４０メッシュより大きな粒度を有する、請求項２５又は２６に記載のクランチ性を提供する材料。
【請求項３０】
チューインガムにクランチ性を提供する材料であり、本質的にイソマルトからなる顆粒化された添加物である材料を製造する方法であって、前記方法が：
ａ）イソマルトを１３０℃又はそれより高い温度に加熱し；
ｂ）該加熱されたイソマルトを冷却して固体を形成し；そして、
ｃ）前記固体を５０メッシュより大きな粒度に顆粒化する
ことを含む方法。
【請求項３１】
前記添加物におけるイソマルトが結晶性のイソマルトである、請求項３０記載の方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、そのクランチ性が顆粒化されたイソマルト添加物により提供されるクランチチューインガムに関する。より特定すると、本発明は、クランチ性を示す無糖チューインガムに関する。
背景技術
チューインガム製造の技術は十分に確立されている。適するガム配合物は、伝統的に、相当量の１又はそれを越える非水溶性エラストマー、天然又は合成のいずれか又はその両方の香味剤、甘味料及びそれらに類したものを含有する。より最近では、低いカロリー含量を助長する合成高強度甘味料、及び／又は非慣用的な二糖類及び多糖類、特に齲食原性でないものを含有する無糖ガムが、益々人気を集めている。なかでも、テクスチャー、フレーバー保持性及び貯蔵安定性のような砂糖をベースとするガムの特性を保有する無糖ガムを配合するために、かなりの研究が費やされてきた。
クランチ性を有する砂糖をベースとするガムは、最近、商業的に重要になってきた。そのようなガムは、必要とされるクランチ性を提供するスクロースの結晶又は顆粒化された砂糖を含有する。顆粒化された砂糖により提供されるクランチ性は、堅くて僅かにじゃりじゃりする性質として説明される。許容できるクランチ代替物が、クランチ無糖ガムの製造のために見出される必要がある。商業的に許容されるためには、その無糖代替物は、クランチ性が実質的に消える前に長い咀嚼時間と長い貯蔵時間を有することが好ましい。この点で、内部に分散したクランチ添加物を有するクランチ提供性ガムは、硬い外部コーティングを有するガムとは、製造及び貯蔵の問題が全く異なるので類似していない。無糖代替物により提供されるクランチ性が顆粒化された砂糖により提供されるものと類似していることも好ましい。
糖アルコールとして知られているポリオール類は、無糖クランチ性を提供する潜在的候補である。例は、ソルビトール、マンニトール、マルトース、キシリトール等である。しかしながら、クランチ性を提供するのに加えて、特定のポリオールは貯蔵安定性でなければならない、即ち、クランチ性は商業的に許容できる貯蔵期間の後も保持されなればならない。更に、ガム製品中のフレーバーや軟化剤は、ポリオールを軟化してクランチ性を減じるということがあってはならず、かつその添加物を配合する方法は経済的に実施可能であるべきである。
クランチな感触、特に、顆粒化された砂糖により提供されるものと類似のクランチな感触を有するチューインガム製品を形成するのに用いることができ、かつこのクランチな感触を長い咀嚼時間にわたって維持する無糖添加物を提供することが望ましい。更に、この特徴を商業的に望ましい貯蔵条件下で維持する、クランチな感触を有するガムを提供することが望ましい。
発明の要旨
本発明は、チューインガムであって：
（ａ）１又はそれを越えるエラストマー、甘味料及び香味剤、及び
（ｂ）前記ガムにクランチ性を提供するだけの量の約５０メッシュより大きな粒度を有する顆粒化されたイソマルト添加物
を含んでなるチューインガムに関する。
本発明は、該クランチ添加物、及び該クランチ添加物及びそれを含有するチューインガムを調製する方法にも関する。
好ましい態様の簡単な説明
本発明は、クランチ提供性添加物として結晶性イソマルトを含有するチューインガムに関する。イソマルト又はイソマルト溶液を１３０℃を越える温度に加熱してから冷却して顆粒化することによって調製される結晶性の顆粒化されたイソマルトをガム配合物の内部に入れて、クランチ性を、特に、顆粒化された砂糖により提供されるものに類似のテクスチャー及び口触りを有する望ましいクランチ性を提供することができる。このイソマルト添加物は、他の結晶性ポリオールと比較して、長く続くクランチ性と商業的に許容される貯蔵時間を提供する。
この結晶性イソマルトは、クランチ性と同時に咀嚼性を提供するサイズ範囲で用いられなければならない。５０メッシュ（０．３００ｍｍ）より大きな、好ましくは４０メッシュ（０．４２５ｍｍ）より大きな、そしてより好ましくは３０（０．６００ｍｍ）〜４０メッシュの範囲のサイズを有するイソマルト結晶が適することが分かった。本ガム配合物は、どのようなタイプのガム、即ち、チューインガムであっても風船ガムであってもよく、どのような伝統的なガム形態で、即ち、スティック状、ブロック状、硬質コーティングされたペレット状等で提供されてもよい。本発明によれば、クランチ添加物は内部性のものである、即ち、クランチ性は硬質コーティングされたガム製品の周囲のコーティングから生ずるものではない。
本クランチ添加物は、場合により、香味剤、着色剤、及び好ましさに劣るとはいえ最小量の他のポリオールを含有するイソマルトから実質的になる。“最小量”という用語は、クランチ添加物の重量を基準として２０重量％未満を意味する。好ましくは、クランチ添加物の１０重量％以下を別のポリオールが構成し、そして最も好ましくは単独のポリオールがイソマルトである。本明細書で使用される“イソマルト”という用語には、この明確な用語が別の意味を示さなければ、これら最小量の他のポリオールが含まれる。
結晶性イソマルトは、例えば、Suddeutsche ZuckerからのPALATINIT PFのような商業的に入手可能なイソマルトから調製される。イソマルトを比較的高温に加熱してから結晶化させる。また、結晶性イソマルトは、イソマルトの水溶液から調製することができる。イソマルトの溶液を使用する場合は、加工を容易にするために、濃厚溶液を使用するのが好ましく、７０：３０の比率のイソマルト：水が特に好ましい。いずの場合にも、イソマルトを１３０℃を上回る温度、好ましくは１４５℃を上回る温度、そして最も好ましくは約１６０℃又はそれを越える温度に加熱する。得られる溶融物をパンの中に注いで、室温で十分な時間をかけて結晶化させる。１８時間で十分であることが分かった。しかしながら、より短い時間でもより長い時間も使用できる。溶融物を過冷却するのは避けるのが好ましい。
この材料を顆粒化するのに、当業者に公知のいかなる顆粒化法も使用することができる。好ましい方法は、Modern Process Equipment, Inc. の“Crack-U-Lizer”モデルのような顆粒化装置を使用する方法である。まず、ガラス状材料を何らかの適する方法で供給サイズに、好ましくはホッパー中で壊す。そうすれば、そのまま、予め決められた粒度分布用に予め設定された顆粒化装置に供給することができる。例えば、米国特許第５，４７２，７３３号で議論されたように、イソマルトを比較的高温で押出によって結晶化させることも意図される。押出を使用する場合には、イソマルト溶液の使用はあまり好ましくない。
着色剤、染料及び／又は香味剤をクランチ添加物に添加してもよい。香味剤は、好ましくは、冷却段階の間に溶融したイソマルトに添加され、好ましくはその溶融物が香味剤の引火点を下回る温度に冷えた時点で添加される。そのような時点の決定は、ガム分野の当業者の熟練の範囲内のものである。着色剤及び染料を香味剤と一緒に添加しても、加熱前にイソマルトと混合してもよい。
適する粒度は、慣用的な技術により達成される。粒度は、５０メッシュより大きく、好ましくは４０メッシュより大きく、そしてより好ましくは３０〜４０メッシュの範囲である。約５０メッシュより小さな粒度は、それらの小さなサイズのために、いかなる長さの時間も適するクランチな感触を与えないだろうし、かつ貯蔵中に水又は他のガム成分による可塑化を被り得る。しかしながら、より大きな粒度は有用である。ここでいう粒度とは、示したメッシュサイズを有する篩により保持される粒子のサイズであると理解されるものであり、そして、実際の粒度は特定したメッシュサイズよりも小さい粒子を包含するであろうことが理解される。更には、所与の平均粒度の添加物は、ガムブレンド操作の間にサイズが少し小さくなるために、幾分小さな平均粒度を有すると考えられる。必要なら、タルク及び炭酸カルシウムのような他の加工助剤を添加して、例えば、表面粘着を最小限にしてもよい。
ガムの配合自体は、製造されるガムのタイプ、即ち、チューインガム又は風船ガム、に適するように適切に変動させることができる。提供される材料が無糖製品であるとはいえ、その材料を砂糖をベースとするガムに用いても、砂糖と増量剤としての糖アルコールの両方を含有するガムに用いてもよい。無糖ガムの配合については、ガム配合が無水である必要はないが、そのガムは好ましくは無水である。適するガム配合の例は、米国特許第４，９６１，９３５号；第４，５１４，４２２号；第４，３８２，９６３号；第４，５７９，７３８号等に見出すことができる。なお、これらは参照により本明細書中に組み入れられるものとする。
無糖クランチ材料を含有するガム配合物に、５〜５０％のガムベース；２〜１０％の軟化剤；０．５〜５％の香味剤；０〜２％の強度甘味料（intense sweetener）、０〜１％の着色剤；及び１〜７０％の増量剤を用いるのが好ましい。なお、これら全ての％は重量基準である。
無糖ガム用には、増量剤はポリアルコール（ポリオール）である。ポリアルコールには、微細に顆粒化又は粉末化された形態のあらゆる慣用的な増量性ポリアルコール、即ち、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、イソマルト、エリスリトール、マルチトール等が含まれる。本クランチチューインガム組成物は、スティック状、ふわふわ状、厚切れ状、ボール状、ロープ状、錠剤状、及び中心充填されたガム製品や糖菓コーテッドガム製品のような種々のチューインガム製品の形態を提供するのに使用することができる。
仕上がりチューインガム製品に使用されるクランチ添加物の量は、クランチ製品を製造する際に得られる粒度分布や望まれる効果を包含する幾つかの要因に依存する。一般に、９重量％未満は、十分なクランチ性を提供するのには適さない。１６重量％より多い量はクランチ性を提供するが、そのような量は過剰であるので望まれる効果を圧倒し得るので、新規な効果のためにのみ有用であろう。添加物の好ましい範囲は、ガム製品の１０〜１５重量％であろう。
本発明に用いられるガムベースは、望まれるベースのタイプ、望まれるガムのコンシステンシー、及び最終チューインガム製品を製造するためにその組成物に使用される他の成分のような要因に依存して変動し得る。ガムベースは、当該技術分野で公知のどのような非水溶性ガムベースであってもよく、チューインガムや風船ガムに用いられるガムベースが含まれる。ガムベース中の適するポリマーの例には、天然及び合成の両方のエラストマー及びゴムが含まれる。この点で、ガムベースとして適するポリマーには、チクル、天然ゴム、クラウンガム、ニスペロ、ロシディンハ（rosidinha）、ジェラトン、ペリロ（perillo）、ニジェール・グッタ（niger gutta）、チュニュ（tunu）、バラタ、グッタペルカ、レチ・カプシ（lechi capsi）、ソルバ（sorva）、グッタ・ケイ（gutta kay）、それらの混合物等のような植物起源のエラストマーが含まれるが、これらに限定されない。ブタジエン−スチレンコポリマー、ポリイソブチレン、イソブチレン−イソプレンコポリマー、ポリエチレン、それらの混合物等のような合成エラストマーも有用である。適するガムベースには、ポリ酢酸ビニル及びその部分加水分解物、ポリビニルアルコール、及びそれらの混合物のような無毒のビニルポリマーも含まれ得る。ビニルポリマーが使用される場合、その分子量は約２，０００〜約９４，０００ダルトン（Ｄａ）であることができる。
用いられるガムベースの量も、使用されるベースのタイプ、望まれるガムのコンシステンシー、及び最終チューインガム製品を製造するためにその組成物に使用される他の成分のような要因に依存して変動し得る。一般に、ガムベースは、最終チューインガム組成物の約５〜約５０重量％の量で、好ましくは約１５〜約４０重量％の量で、より好ましくは約２３〜約３５重量％の量で存在するであろう。
ガムベースは、ラノリン、パルミチン酸、オレイン酸、ステアリン酸、ステアリン酸ナトリウム、ステアリン酸カリウム、グリセリルトリアセテート、グリセリルレシチン、グリセリルモノステアレート、プロピレングリコールモノステアレート、アセチレート化モノグリセリド、グリセリン、それらの混合物等のような可塑剤又は軟化剤も含むことができる。ワックス、例えば、天然及び合成のワックス；水素化植物油；ポリウレタンワックス、ポリエチレンワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、脂肪ワックス、ソルビタンモノステアレート、牛脂、ポリプロピレングリコール、それらの混合物等のような有機ワックスも、ガムベースに加えることができる。そのような材料は、種々の望ましいテクスチャー及びコンシステンシー特性を提供するためにガムベースに加えられる。これら成分は低分子量であるために、ガムベースの基本構造に浸透してそれを可塑性に又は低粘性にする。これら追加の材料は、一般に、ガムベースの約１８重量％までの量で、好ましくは約５〜約１８重量％の量で、より好ましくは約１０〜約１４重量％の量で用いられる。
好ましい態様においては、軟化剤は、商業的に入手可能な合衆国薬局方（ＵＳＰ）グレードのようなグリセリンである。グリセリンは、甘く穏やかな味を持つシロップ状液体であり、ショ糖の約６０％の甘味を有する。
ガムベースは、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、アルミナ、水酸化アルミニウム、ケイ酸アルミニウム、タルク、リン酸三カルシウム、リン酸二カルシウム等、並びにそれらの混合物のような、有効量の無機アジュバントも含むことができる。これら無機アジュバントは、充填剤及びテクスチャー剤として役立つことができる。これら充填剤又はアジュバントは、種々の量でガムベース中に用いられることができる。好ましくは、充填剤を使用する場合のその量は、チューインガムベースの約６０重量％までの量で存在するであろう。
更に、着色剤、酸化防止剤、保存剤等のような種々の伝統的な成分が有効量でガムベース中に含まれる得る。例えば、二酸化チタン及びF.D. & C. 染料として知られている。食品、医薬品及び化粧品用途に適する他の染料を用いることができる。ブチレート化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）、ブチレート化ヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、没食子酸プロピル、及びそれらの混合物のような酸化防止剤も含めることができる。チューインガム分野の当業者に知られている他の慣用的なチューインガム添加物も本チューインガムベースに使用することができる。
ベースを含有するチューインガム組成物は、非スクロース甘味剤（甘味料）、可塑剤、軟化剤、乳化剤、ワックス、充填剤、増量剤（キャリヤ、エキステンダー）、無機アジュバント、香味剤（フレーバー、風味剤）、着色剤（着色料）、酸化防止剤、酸味剤、増粘剤、それらの混合物等からなる群から選択される、有効量の慣用的な添加剤を含むことができる。これら添加物のうちの幾つかは、１を越える目的に役立ち得る。例えば、無糖ガム組成物では、ソルビトール又は他の糖アルコール又はそれらの混合物のような甘味剤は、増量剤としても機能し得る。
ガムベースに使用するのに適するものとして上に挙げた、可塑剤、軟化剤、無機アジュバント、着色剤、ワックス及び酸化防止剤も、ガム組成物に使用することができる。使用することができる他の慣用的な添加物の例には、レシチン及びグリセリルモノステアレートのような乳化剤；メチルセルロース、アルギン酸塩、カラギーナン、キサンタンガム、ゼラチン、カロブ（carob）、トラガカント、ローカストビーン、及びカルボキシメチルセルロースのような、単独又は他の軟化剤と組み合わせて使用してもよい増粘剤；リンゴ酸、アジピン酸、クエン酸、酒石酸、フマル酸、及びそれらの混合物のような酸味剤；及び無機アジュバントのカテゴリーの際に上で説明したもののような充填剤が含まれる。充填剤を使用する場合、ガム組成物の約６０重量％までの量で使用することができる。
使用することができる香味剤には、天然及び人工のフレーバーのような当業者に知られているフレーバーが含まれる。これら香味剤は、合成フレーバー油及び香味性の芳香族化合物及び／又は芳香族油、植物、葉、花、果実等から誘導されるオレオレジン及び抽出物、及びそれらの組合せから選ぶことができる。非限定的な代表的フレーバー油には、スペアミント油、シナモン油、ウィンターグリーン油（サリチル酸メチル）、ペパーミント油、丁字油、ベイ油、アニス油、ユーカリ油、タイム油、シダー葉油、ナツメグ油、オールスパイス、セージ油、メース、ビターアーモンド油、及びカッシア油が含まれる。バニラ；及び、レモン、オレンジ、ライム及びグレープフルーツを含む柑橘油；及び、リンゴ、セイヨウナシ、モモ、ブドウ、イチゴ、キイチゴ、サクランボ、プラム、パイナップル、アンズ等を含むフルーツエッセンスのような、人工、天然及び合成のフルーツフレーバーも有用な香味剤である。これら香味剤は、液体形態でも固体形態でも使用することができ、個別的に使用されても混合して使用されてもよい。広く使用されるフレーバーには、ペパーミントのようなミント類、メントール、人工バニラ、シナモン誘導体、及び種々のフルーツフレーバーが含まれ、個別的に使用されても混合して使用されてもよい。
他の有用な香味剤には、酢酸シンナミル、シンナムアルデヒド、シトラールジエチルアセタール、酢酸ジヒドロカルビル、ギ酸オイゲニル、ｐ−メチルアミソール等のようなアルデヒド及びエステルが含まれる。一般に、National Academy of SciencesによるChemicals Used in Food Processing, publication 1274, pp.63-258に記載されたもののようなあらゆる香味剤又は食品添加物を使用することができる。
本発明の香味剤は、フレーバーの初期の急激な拡がり及び／又はフレーバーの持続する感覚を提供するために、当該技術分野で周知の多くの異なる物理的形態で使用されることができる。そのような物理的形態には、噴霧乾燥された形態、粉末化された形態、及びビーズにされた形態のような拘束されない形態、及び封入形態、及びそれらの混合形態が含まれるが、それらに限定されない。
本発明に有用な着色剤は、望まれる色彩をもたらすのに有効な量で使用される。これら着色剤には、ガム組成物の約６重量％までの量で加えられることができる顔料が含まれる。好ましい顔料、つまり二酸化チタンは、ガム組成物の約２重量％までの量で、好ましくは約１％未満の量で加えられることができる。着色剤には、天然食品着色剤、及び、食品、医薬品及び化粧品用途に適する染料も含まれ得る。これら着色剤は、F.D. & C. 染料及びレーキとして知られている。前述の用途に許容できる材料は、好ましくは水溶性である。全てのF.D. & C. 着色剤及びそれらの対応する化学構造の完全な掲載は、Kirk-Othmer Encyclopedia of Chemical Technology, 3rd Edition, volume 5, pp.857-885に見出すことができる。なお、このテキストは参照により本明細書中に組み入れられるものとする。
香味剤、着色剤及び染料は、同じく、先に記載したように、本クランチ添加物に任意に添加することができる。
チューインガムの製造のために、本発明に従って有用な装置は、チューインガム製造分野で周知の混合及び加熱装置を含むので、具体的な装置の選択は、技術者には明らかである。ガムを製造するに際して、ガムベース組成物をクランチ添加物及び最終的に望まれる組成のための他の成分と混和することにより、組成物を作る。通常は、当業者に周知である望まれる組成物の性質に応じて、他の成分がこの組成物に加えられるであろう。最終的なチューインガム組成物は、食品技術及び医薬品技術において広く知られている方法を用いて容易に調製されることができる。
例えば、ガムベースを、そのベースの物理的及び化学的加工に悪影響を与えないでそのベースを軟化するのに十分な温度に加熱する。用いられる最適温度は、使用されるガムベースの組成に依存して変動し得るが、そのような温度は、過度の実験をすることなく、当業者により容易に決定される。ガムベースは、慣用的には、約６０〜約１２０℃の温度で、そのベースが溶融するのに十分な時間で溶融される。例えば、ガムベースを、可塑剤、軟化剤、増量剤、甘味料、及びクランチ添加物及び／又は充填剤、着色剤及び香味剤のようなガムの残りの成分と混合して増量してゆく直前の約３０分の間に、このような条件で加熱してから、そのブレンドを可塑化するとともに、硬度、粘弾性及びそのベースの成形性を調節してもよい。ガム組成物の均一な混合物が得られるまで混合を続ける。その後、そのガム組成混合物を望まれるチューインガム形状に成形する。
本発明の無糖クランチチューインガム組成物を組み込んだ糖菓コーテッドチューインガム組成物も、本発明の範囲内に属する。そのような糖菓コーテッド組成物は、そのチューインガム製品の中心又は芯部として、本発明の無糖クランチチューインガム組成物を含有し、その中心部分を覆うコーティングとしての糖菓材料を含有する。その糖菓材料は、砂糖材料であっても無糖材料であってもよく、好ましくは無糖の糖菓材料である。
この糖菓コーテッドチューインガム組成物は、当業者に公知の標準的技術及び装置を用いて調製することができる。本発明に従って有用な装置は、チューインガム製造分野で周知の混合、加熱、コーティング（ダスチング）及び乾燥装置を含むので、具体的な装置の選択は、技術者には明らかである。
そのような方法においては、上記の本発明の無糖で実質的に無水のチューインガム組成物を、望まれる芯部組成物の他の成分と混和することにより、組成物が作られる。次いで、この均一混合物を小部分に分け、それら小部分は次いで回転コーティングパン中に入れられる。糖菓コーティングシロップを調製し、必要に応じて加熱してから、これらガム小部分に適用する。次いで、コーティングされたガム小部分を冷却して乾燥する。通常は、当業者に周知である望まれる組成物の性質に応じて、他の成分がこの糖菓コーティング組成物に加えられるであろう。
この発明を一般的に説明してきたが、一定の具体的な実施例を参照することにより、更なる理解を得ることができる。これら実施例は、説明のためだけにここに示されるのであって、特に断らない限り、限定を意図したものではない。
実  施  例
実施例１：  イソマルト顆粒の調製
１ａ：  ７０：３０イソマルト／水混合物を１６０℃に加熱し、その溶融物を金属トレイに注ぎ込み、放置し、そして１８時間冷却することにより、イソマルト顆粒を調製した。その冷却及び硬化した結晶性生成物を粉砕して２０メッシュの篩にかけた。更に分粒して３０〜４０メッシュ幅の顆粒にした。この１ａ加工を行ったイソマルト及び行っていないイソマルトの５週間吸湿量試験で、加工によって安定性が損なわれないことが分かった。
１ｂ：  粉末化されたイソマルトを使用して、１ａと同じようにイソマルト顆粒を調製した。そのイソマルトを溶融せながら１６０℃までゆっくり加熱し、金属トレイに注ぎ込み、冷却し、そして１ａにおけるように篩分けした。
比較例Ｃ１〜Ｃ４：  ポリオール顆粒の調製
Ｃ１：  キシリトールと水の７０：３０混合物を実施例１ａにおけるように１６０℃に加熱して冷却した。実施例１ａにおけるようにして顆粒を調製した。
Ｃ２：  １０％、５％及び２．５％マルチトール水溶液からのマルチトール顆粒の調製を、実施例１ａの操作を使用して行った。全ての場合において、結晶の調製は困難であった。２．５％マルチトール水溶液を１８０℃に加熱してから２４時間冷却することにより、２０〜３０のメッシュサイズを有する結晶性顆粒を最終的に調製した。
Ｃ３，Ｃ４：  ソルビトール及びマンニトールのサンプルを同じように水と混合し、１６０℃に加熱し、両方を別々に冷却して混和した。冷却しても再結晶化が認められなかったので、許容できる粒度を有する顆粒は調製されなかった。
実施例２、３、Ｃ５及びＣ６：  チューインガム調製
次のチューインガム配合物を用いる慣用的な方法によって、一連のチューインガムサンプルを調製した：
0004176841.tif 000002
無糖クランチは、強度甘味料と共に、部分的に混合したガム成分を含有するガム混合物に添加された。ガムを、十分な混合サイクルが完了するまで混合し、ガム混合釜から取り出し、ローリングし、そして慣用的なやり方で等級付けを行った。それらガムサンプルを先の実施例で調製した顆粒を用いて次のように配合した：
0004176841.tif 000003
ソルビトール又はマンニトールからは配合物が調製されなかった（実施例Ｃ３及びＣ４）。というのは、これらポリオール又はそれらの混合物からは顆粒ができなかったからである。
比較試験
顆粒含有ガムの咀嚼試験をガム分野における４人の専門家のパネルにより行った。この試験は二重試験であった：（１）クランチ性の期間を経時的に試験し、そして（２）感覚器官刺激効果を試験した。サンプルを安定性オーブン中で３７℃で貯蔵して、１２週間の試験期間の間に劣化過程を加速させた。咀嚼は種々の間隔で行われた。クランチ性が維持される時間を記録することにより、クランチ性結果を測定した。感覚器官刺激評価は、感覚的印象で行った。
表２は、長期貯蔵の開始時及び貯蔵後の比較咀嚼試験結果を示す。この咀嚼試験は２週間の間隔で行われた。数字は、分及び秒での期間を示す。
0004176841.tif 000004
マルチトール顆粒を含有するガムである実施例Ｃ６は、この表に含まれていない。Ｃ６は良好な初期クランチ性を有すると評価されたが、ガム配合物内で顆粒が不安定であることが分かり、１週間の試験期間内に顆粒が可塑化したことが分かった。
表２は、キシリトール（実施例Ｃ５）及びイソマルト（実施例２）の両方がクランチ期間を提供し得ることを示している。しかしながら、キシリトールでは、クランチ性が消える前の初期咀嚼時間がイソマルトの場合よりも低い。１６％量のイソマルトクランチ添加物を含有する実施例３のガムは、実施例２のガムと比較して僅かに短い初期クランチ期間を示したが、クランチ期間の安定性は長かった。
このクランチ期間試験の間、実施例２、３及びＣ５のガム製品を感覚器官刺激印象（感覚印象）について同時並行的に評価した。専門家パネルは、実施例２のガムが、顆粒化された砂糖のものと非常に類似しているクランチ性、つまり、堅くて僅かにじゃりじゃりする性質、つまり“クランチ”ガムに必要な望ましいテクスチャーと効果を提供することを見出した。そのクランチ性は、２分以上一貫して持続し、５分間の咀嚼の間に徐々に減退していった。実施例３は、効果が実施例２に似ていると評価された。実施例Ｃ５ガムのクランチ性は、比較によって軟質であると評価された。咀嚼するとバリバリするか又ははじけるというよりも、咀嚼している間に顆粒が口の中で融けてゆく傾向を有していることが分かった。パネル達は、Ｃ５は安定なガム製品を提供するが、ガムの咀嚼テクスチャーにおけるクランチ性についての必要な規準（感覚器官刺激要件）を満たさないと結論付けた。
本発明を十分に説明してきたが、本明細書に記載した本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、多くの変更及び修飾を行い得ることが、当業者には明らかであろう。