(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方視認用のミラー（１４）に内蔵されるエレクトロクロミックセル（１８）への印加電圧を、後方光量検出センサ（２２）で検出される車両の後方側の光量ならびに前方光量検出センサ（２８）で検出される車両の前方側の光量の差に応じて変化させることを可能とした車両用防眩ミラー装置において、後方光量検出センサ（２２）で検出される車両の後方側の光量ならびに前方光量検出センサ（２８）で検出される車両の前方側の光量の差に応じて導通・遮断を切換えるようにしてエレクトロクロミックセル（１８）に接続されるスイッチング素子（６９）と、電源ライン（６６）との間に、電流制限用の抵抗（６７）と、緩衝増幅器（７１）がベースに接続されるＮＰＮトランジスタ（６８）とが直列に接続され、前記緩衝増幅器（７１）の非反転入力端子には前記エレクトロクロミックセル（１８）の最大絶対電圧を生成する基準電圧回路（７２）が接続され、前記緩衝増幅器（７１）の反転入力端子には前記ＮＰＮトランジスタ（６８）のエミッタが接続されることを特徴とする車両用防眩ミラー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用防眩ミラー装置に関し、特に、後方視認用のミラーに内蔵されるエレクトロクロミックセルへの印加電圧を、後方光量検出センサで検出される車両の後方側の光量ならびに前方光量検出センサで検出される車両の前方側の光量の差に応じて変化させることを可能とした車両用防眩ミラー装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、かかる装置は、たとえば特開２０００−２１１４２８号公報等で知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、エレクトロクロミックセルにその最大絶対電圧以上の電圧が印加されると、エレクトロクロミックセルが破損してしまうので、最大絶対電圧以上の電圧の印加を防止せねばならない。また何らかの理由でエレクトロクロミックセルが破損したり、駆動回路部の出力側でショートが生じたりしたときに、トランジスタ等のスイッチング素子を含んで構成される駆動回路部に大電流が流れてスイッチング素子等の焼損が生じることも防止する必要がある。従来、そのような過電圧、過電流対策にあたっては、高価なカスタムＩＣを用いており、コスト低減の観点からは、カスタムＩＣを用いない簡単な回路構成で過電圧および過電流を防止することが望まれる。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、エレクトロクロミックセル等に過電圧が印加されたり、過電流が流れたりすることを、カスタムＩＣを用いない簡単な回路構成で防止し得るようにした車両用防眩ミラー装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するめに、本発明は、後方視認用のミラーに内蔵されるエレクトロクロミックセルへの印加電圧を、後方光量検出センサで検出される車両の後方側の光量ならびに前方光量検出センサで検出される車両の前方側の光量の差に応じて変化させることを可能とした車両用防眩ミラー装置において、後方光量検出センサで検出される車両の後方側の光量ならびに前方光量検出センサで検出される車両の前方側の光量の差に応じて導通・遮断を切換えるようにしてエレクトロクロミックセルに接続されるスイッチング素子と、電源ラインとの間に、電流制限用の抵抗と、緩衝増幅器がベースに接続されるＮＰＮトランジスタとが直列に接続され、前記緩衝増幅器の非反転入力端子には前記エレクトロクロミックセルの最大絶対電圧を生成する基準電圧回路が接続され、前記緩衝増幅器の反転入力端子には前記ＮＰＮトランジスタのエミッタが接続されることを特徴とする。
【０００６】
このような構成によれば、電源ラインおよびＮＰＮトランジスタ間に設けられる抵抗により、エレクトロクロミックセルに流れる電流を制限するとともに、エレクトロクロミックセルの破壊時や駆動回路部の出力端子ショート時にＮＰＮトランジスタおよびスイッチング素子の焼損が生じることを防止することができる。また緩衝増幅器は、ＮＰＮトランジスタのエミッタ電圧すなわちスイッチング素子に作用する電圧が、基準電圧回路で定められたエレクトロクロミックセルの最大絶対電圧となるようにＮＰＮトランジスタのオン・オフを制御することになるので、エレクトロクロミックセルにその最大絶対電圧以上の電圧が印加されることはない。すなわちエレクトロクロミックセル等に過電圧が印加されたり、過電流が流れたりすることを、抵抗、ＮＰＮトランジスタおよび基準電圧回路を用いた簡単な回路構成で防止することができ、カスタムＩＣを用いないようにしてコスト低減を図ることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の一実施例に基づいて説明する。
【０００８】
図１〜図５は本発明の一実施例を示すものであり、図１は防眩ミラー装置の斜視図、図２はミラーの部分縦断面図、図３は駆動・制御装置の回路構成を示す図、図４はモード選択手段の構成を示す回路図、図５は駆動手段の構成を示す回路図である。
【０００９】
先ず図１において、防眩ミラー装置１１のハウジング１２は、車室内の前部で車体に取付けられており、車体への取付け状態で車両の前後方向に沿う後方側に向けて開口した開口部１３がハウジング１２に設けられ、該開口部１３を塞ぐようにして後方視認用のミラー１４がハウジング１２に取付けられる。
【００１０】
図２において、ミラー１４は、第１ガラス１５の裏面と、裏面に反射膜１７が形成された第２ガラス１６の表面との間にエレクトロクロミックセル１８が挟まれて成るものであり、エレクトロクロミックセル１８は、有機高分子膜から成るエレクトロクロミックセル１９の両面に透明導電膜２０，２１が設けられて成る。このミラー１4 は、第１ガラス１５の表面側を車両の前後方向に沿う後方側に向けてハウジング１２に取付けられる。
【００１１】
再び図１において、前記開口部１３よりも下方でハウジング１２の表面側には、車両の前後方向に沿う後方側の光量を検出する後方光量検出センサとしての第１フォトダイオード２２と、自動防眩モードおよび手動防眩モードのいずれが選択されているのかを示すインジケータ２３と、車両の乗員が手動操作することで自動防眩モードおよび手動防眩モードを切換えるためのモード切換スイッチ２４とが設けられる。
【００１２】
前記インジケータ２３は、自動防眩モードが選択されたときに緑色に点灯する第１発光ダイオード２５と、自動防眩モードでの防眩状態および手動防眩モードのいずれでも赤色に点灯する第２発光ダイオード２６と、手動防眩モードが選択されたときに緑色に点灯する第３発光ダイオード２７とから成るものであり、第１〜第３発光ダイオード２５〜２７は、この順に並んでハウジング１２の表面側に配設される。
【００１３】
また図１で図示はしないが、車両の前後方向に沿うハウジング１２の前方側には、車両の前方側の光量を検出する前方光量検出センサとしての第２フォトダイオード２８（図３参照）が取付けられる。
【００１４】
図３において、前記ミラー１４に内蔵されたエレクトロクロミックセル１８への印加電圧は、駆動・制御装置３０により制御されるものであり、この駆動・制御装置３０は、前記ハウジング１２内に収納される。
【００１５】
駆動・制御装置３０は、イグニッションスイッチ３１を介してバッテリ３２に接続される電源回路３３と、モード切換スイッチ２４の切換え操作に応じて自動防眩モードおよび手動防眩モードを択一的に選択した信号を出力し得るモード選択手段３４と、第１フォトダイオード２２の出力を増幅する第１増幅回路３５と、第２フォトダイオード２８の出力を増幅する第２増幅回路３６と、第１および第２増幅回路３５，３６の出力差を増幅する差動増幅器３７と、モード選択手段３４および差動増幅器３７の接続点３８が反転入力端子に接続されるとともに分圧抵抗４０，４１の接続点が非反転入力端子に入力される比較器３９と、前記モード選択手段３４、差動増幅器３７および比較器３９の出力に応じてエレクトロクロミックセル１８に電圧を印加する駆動手段４２とを備える。
【００１６】
比較器３９は、その非反転入力端子に入力されるヒステリシス付の基準電圧と、反転入力端子に入力される接続点３８の電圧とを比較するものであり、接続点３８の電圧がたとえば０．６Ｖ以上となるのに応じてローレベルの信号を駆動手段４２に入力し、接続点３８の電圧がたとえば０．５Ｖ未満となるのに応じてハイレベルの信号を駆動手段４２に入力する。また比較器３９の出力側には、該比較器４２の出力がローレベルとなるのに応じて点灯するようにして第２発光ダイオード２６が接続される。
【００１７】
図４において、モード選択手段３４は、フリップフロップ４３を備えており、このフリップフロップ４３の出力端子４４は、第３発光ダイオード２７に直列に接続されたＮＰＮトランジスタ４６のベースに接続され、フリップフロップ４３の否定出力端子４５は、第１発光ダイオード２５に直列に接続されたＮＰＮトランジスタ４７のベースに接続される。したがって出力端子４４の出力がハイレベルになったときにはＮＰＮトランジスタ４６が導通することにより、電源回路３３から供給される電力により第３発光ダイオード２７が点灯し、否定出力端子４５の出力がハイレベルになったときにはＮＰＮトランジスタ４７が導通することにより、電源回路３３から供給される電力により第１発光ダイオード２５が点灯する。
【００１８】
また第３発光ダイオード２７およびＮＰＮトランジスタ４６の接続点は、電源回路３３にエミッタが接続されたＰＮＰトランジスタ４８のベースに接続されており、このＰＮＰトランジスタ４８のコレクタは、直列に接続される抵抗４９，５０を介して接地される。また差動増幅器３７およびモード選択手段３４の接続点３８は抵抗４９，５０間に接続されており、抵抗４９，５０間がモード選択手段３４の出力端子として機能する。
【００１９】
したがってフリップフロップ４３の出力端子４４の出力がハイレベルであったとき、すなわち第３発光ダイオード２７が点灯し、否定出力端子４５の出力がローレベルになることに基づいて第１発光ダイオード２５が消灯しているときには、ＰＮＰトランジスタ４８が導通し、手動防眩モードを選択したとして、前記接続点３８に抵抗４９，５０で分圧された電圧が印加されることになる。この際、接続点３８に印加される電圧は、たとえば１．１Ｖに設定される。
【００２０】
一方、フリップフロップ４３の否定出力端子４５の出力がハイレベルであったとき、すなわち第１発光ダイオード２５が点灯し、出力端子４４の出力がローレベルになることに基づいて第３発光ダイオード２７が消灯しているときには、ＰＮＰトランジスタ４８が遮断し、自動防眩モードを選択したとして、前記接続点３８にはモード選択手段３４側から電圧が印加されることはない。
【００２１】
フリップフロップ４３のＤ入力端子５１には前記否定出力端子４５が接続される。またフリップフロップ４３のクロック入力端子５２には、直列に接続された分圧抵抗５３，５４の接続点が接続されており、電源回路３３にエミッタが接続されたＰＮＰトランジスタ５５のコレクタが、それらの分圧抵抗５３，５４を介して接地される。しかもＰＮＰトランジスタ５５のベースは、抵抗５６，５７を介して電源回路３３に接続されており、抵抗５６，５７の接続点は抵抗５８およびモード切換スイッチ２４を介して接地される。
【００２２】
さらに分圧抵抗５３，５４の接続点ならびに抵抗５６，５７，５７の接続点には、モード切換スイッチ２４のチャタリング吸収および電源回路３３からのラインのノイズ吸収のためのコンデンサ５９．６０が接続される。
【００２３】
而してイグニッションスイッチ３１の導通により電源回路３３からモード選択手段３４に電力が供給されている状態で、モード切換スイッチ２４を操作して導通させると、ＰＮＰトランジスタ５５が導通し、分圧抵抗５３，５４で分圧された電圧がフリップフロップ４３のクロック入力端子５２に入力され、自動防眩モードから手動防眩モードに選択を変更し、フリップフロップ４３の出力端子４４からの出力がハイレベルとなる。もう一度モード切換スイッチ２４を操作して導通させると、手動防眩モードから自動防眩モードに選択を変更し、フリップフロップ４３の否定出力端子４５からの出力がハイレベルとなる。
【００２４】
さらに電源回路３３は、電解コンデンサ６１および抵抗６２から成る直列回路を介して接地されており、電解コンデンサ６１および抵抗６２の接続点がフリップフロップ４３のリセット入力端子６４に接続される。これにより、車両搭載エンジンに点火するためのイグニッションスイッチ３１の導通初期には、モード切換スイッチ２４のスイッチング態様にかかわらず、フリップフロップ４３が必ずリセットされ、自動防眩モードを選択するものとして、否定出力端子４５の出力がハイレベルとなる。
【００２５】
すなわちモード選択手段３４は、車両搭載エンジンに点火するためのイグニッションスイッチ３１の導通初期には自動防眩モードを選択し、イグニッションスイッチ３１の導通状態でのモード切換スイッチ２４の切換え操作に応じて自動防眩モードおよび手動防眩モードを択一的に選択することになる。
【００２６】
第１および第２フォトダイオード２２，２８の出力を増幅する第１および第２増幅回路３５，３６の出力差を増幅する差動増幅器３７は、第１フォトダイオード２２で検出される車両の後方側の光量ならびに第２フォトダイオード２８で検出される車両の前方側の光量の差を増幅するものであり、モード選択手段３４が自動選択モードを選択したときに、車両の後方側および前方側の光量差に応じた電圧を、モード選択手段３４との接続点３８に出力することになる。
【００２７】
図５において、駆動手段４２は、電源回路３３に連なる電源ライン６６および接地間に直列に接続される抵抗６７、ＮＰＮトランジスタ６８、スイッチング素子としてのＮＰＮトランジスタ６９および抵抗７０と、ＮＰＮトランジスタ６８のベースに接続される緩衝増幅器７１と、該緩衝増幅器７１の非反転入力端子に入力される基準電圧を生成するための基準電圧回路７２と、ＮＰＮトランジスタ６９のベースに接続されるとともに非反転入力端子には接続点３８が接続される緩衝増幅器７８と、ＮＰＮトランジスタ６９のベースおよび接地間に設けられるＮＰＮトランジスタ７９と、ＮＰＮトランジスタ６９および抵抗７０の接続点８０に接続されるＮＰＮトランジスタ８１とを備え、ＮＰＮトランジスタ６９および抵抗７０の接続点８０がエレクトロクロミックセル１８の一端に接続され、エレクトロクロミックセル１８の他端が接地される。
【００２８】
抵抗６７は、エレクトロクロミックセル１８に流れる電流を制限する働きをするとともに、エレクトロクロミックセル１８の破壊時や駆動手段４２の出力端子ショート時にＮＰＮトランジスタ６８，６９の焼損が生じることを防止する働きをする。
【００２９】
基準電圧回路７２は、電源ライン６６および接地間に直列に接続される抵抗７３およびコンデンサ７４と、コンデンサ７４に並列接続されるシャントレギュレータＩＣ７５と、シャントレギュレータＩＣ７５に並列接続される分圧抵抗７６，７７とを備え、分圧抵抗７６，７７の接続点が緩衝増幅器７１の非反転入力端子に接続される。
【００３０】
シャントレギュレータＩＣ７５は、温度保証用のものであり、このシャントレギュレータＩＣ７５のカソード電流は抵抗７３で制限される。またコンデンサ７４はシャントレギュレータＩＣ７５のノイズ対策用のものである。
【００３１】
このような基準電圧回路７２では、電源ライン６６の電圧が抵抗７３でたとえば２．５Ｖに低下し、その２．５Ｖの電圧を分圧抵抗７６，７７で分圧することによって、エレクトロクロミックセル１８の絶対最大電圧たとえば１．１Ｖの基準電圧が緩衝増幅器７１の非反転入力端子に入力される。
【００３２】
一方、緩衝増幅器７１の反転入力端子にはＮＰＮトランジスタ６８のエミッタ電圧が入力されており、緩衝増幅器７１から出力される電圧が電流制限用の抵抗８２を介してＮＰＮトランジスタ６８のベースに入力される。したがって緩衝増幅器７１は、ＮＰＮトランジスタ６８のエミッタ電圧すなわちＮＰＮトランジスタ６９のコレクタ電圧が、基準電圧回路７２で定まる基準電圧たとえば１．１Ｖとなるように、ＮＰＮトランジスタ６８のオン・オフを制御することになる。
【００３３】
緩衝増幅器７８の非反転入力端子には、接続点３８の電圧が入力される。すなわちモード選択手段３４が手動防眩モードを選択したときには該モード選択手段３４から出力される１．１Ｖの電圧、またモード選択手段３４が自動防眩モードを選択したときには車両の後方側および前方側の光量差に応じて差動増幅器３７から出力される電圧が、緩衝増幅器７８の非反転入力端子に入力される。
【００３４】
緩衝増幅器７８の反転入力端子には、ＮＰＮトランジスタ６９のエミッタ電圧すなわちエレクトロクロミックセル１８への印加電圧が入力されており、緩衝増幅器７８から出力される電圧が電流制限用の抵抗８３を介してＮＰＮトランジスタ６９のベースに入力される。したがって緩衝増幅器７８は、接続点３８から入力される基準電圧がエレクトロクロミックセル１８に印加されるようにＮＰＮトランジスタ６９のオン・オフを制御することになる。
【００３５】
エミッタが接地されるＮＰＮトランジスタ７９のコレクタは、ＮＰＮトランジスタ６９のベースおよび抵抗８３に接続されており、このＮＰＮトランジスタ７９のベースには、比較器３９の出力が入力される。したがって接続点３８の電圧がたとえば０．６Ｖ以上となるのに応じて比較器３９の出力がハイレベルからローレベルに変化するのに応じてＮＰＮトランジスタ７９が遮断し、この状態で、ＮＰＮトランジスタ６９のオン・オフが緩衝増幅器７８によって制御されることになる。また接続点３８の電圧がたとえば０．５Ｖ未満となるのに応じて比較器３９の出力がローレベルからハイレベルに変化するのに応じてＮＰＮトランジスタ７９が導通し、この状態では、緩衝増幅器７８の出力の如何にかかわらずＮＰＮトランジスタ６９は遮断したままであり、エレクトロクロミックセル１８に電圧が印加されることはない。
【００３６】
ＮＰＮトランジスタ８１は、エレクトロクロミックセル１８への電圧印加を停止して非防眩状態とするときにエレクトロクロミック層１９が着色状態から元に戻る時間時間を早くするためにエレクトロクロミックセル１８の電荷を放電するためのものであり、比較器３９の出力がローレベルからハイレベルに変化するのに応じてＮＰＮトランジスタ８１が導通し、エレクトロクロミックセル１８の電荷がＮＰＮトランジスタ８１を介して放電されることになる。これによりエレクトロクロミック層１９の消色速度が速められることになる。
【００３７】
さらにエレクトロクロミックセル１８には静電気対策用のコンデンサ８４が並列に接続されており、ＮＰＮトランジスタ６９のエミッタおよび接地間の抵抗７０は、コンデンサ８４およびエレクトロクロミックセル１８の電荷放電抵抗として機能する。
【００３８】
次にこの実施例の作用について説明すると、防眩ミラー装置１１は、エレクトロクロミックセル１８への印加電圧を、第１フォトダイオード２２で検出される車両の後方側の光量ならびに第２フォトダイオード２８で検出される車両の前方側の光量の差に応じて変化させる自動防眩モードと、第１および第２フォトダイオード２２，２８の検出光量とは無関係にエレクトロクロミックセル１８に一定の電圧を印加する手動防眩モードとを切換可能であり、しかも自動防眩モードおよび手動防眩モードを手動操作で選択するためのモード切換スイッチ２４を備えるとともに、車両搭載エンジンに点火するためのイグニッションスイッチ３１の導通初期にはモード切換スイッチ２４のスイッチング態様にかかわらず自動防眩モードを選択するとともにイグニッションスイッチ３１の導通状態でのモード切換スイッチ２４の切換え操作に応じて自動防眩モードおよび手動防眩モードを択一的に選択するモード選択手段３４を備えている。
【００３９】
したがって車両を走行させるべくイグニッションスイッチ３１を導通させると自動防眩モードが確実に選択されることになり、ミラー１４を防眩状態とするためのスイッチ操作を車両運転者が忘れても、ミラー１４を確実に防眩状態とすることができる。
【００４０】
また手動防眩モードを選択したい場合には、イグニッションスイッチ３１の導通後にモード切換スイッチ２４を操作すればよく、このモード切換スイッチ２４の操作により自動防眩モードおよび手動防眩モードを択一的にかつ自由に選択することができる。
【００４１】
また防眩ミラー装置１１のハウジング１２には、自動防眩モードおよび手動防眩モードのいずれの状態にあるかを示すインジケータ２３が設けられており、モード切換スイッチ２４の操作により自動防眩モードおよび手動防眩モードを切換える際に、どちらのモードが選択されているのかを確実に判別することができる。
【００４２】
さらに駆動手段４２においては、エレクトロクロミックセル１８への印加電圧を制御するようにして緩衝増幅器７８によりオン・オフ制御されるＮＰＮトランジスタ６０と、電源ライン６６との間に、電流制限用の抵抗６７およびＮＰＮトランジスタ６８が直列に接続されている。したがって電源ライン６６およびＮＰＮトランジスタ６８間に設けられる抵抗６７により、エレクトロクロミックセル１８に流れる電流を制限するとともに、エレクトロクロミックセル１８の破壊時や駆動手段４２の出力端子ショート時にＮＰＮトランジスタ６８，６９の焼損が生じることを防止することができる。
【００４３】
しかもＮＰＮトランジスタ６８のベースに接続されている緩衝増幅器７１の非反転入力端子にはエレクトロクロミックセル１８の最大絶対電圧を生成する基準電圧回路７２が接続され、緩衝増幅器７１の反転入力端子にはＮＰＮトランジスタ６８のエミッタが接続されている。したがって緩衝増幅器７１は、ＮＰＮトランジスタ６８のエミッタ電圧すなわちＮＰＮトランジスタ６９に作用する電圧が、基準電圧回路７２で定められたエレクトロクロミックセル１８の最大絶対電圧となるようにＮＰＮトランジスタ６８のオン・オフを制御することになるので、エレクトロクロミックセル１８にその最大絶対電圧以上の電圧が印加されることはない。
【００４４】
このようにしてエレクトロクロミックセル１８に過電圧が印加されたり、過電流が流れたりすることを防止するための駆動手段４２の一部回路構成を、抵抗６７、ＮＰＮトランジスタ６８および基準電圧回路７２を用いた簡単な回路構成とし、カスタムＩＣを用いないようにしてコスト低減を図ることができる。
【００４５】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、エレクトロクロミックセル等に過電圧が印加されたり、過電流が流れたりすることを、抵抗、ＮＰＮトランジスタおよび基準電圧回路を用いた簡単な回路構成で防止することができ、カスタムＩＣを用いないようにしてコスト低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】防眩ミラー装置の斜視図である。
【図２】ミラーの部分縦断面図である。
【図３】駆動・制御装置の回路構成を示す図である。
【図４】モード選択手段の構成を示す回路図である。
【図５】駆動手段の構成を示す回路図である。
【符号の説明】
１１・・・防眩ミラー装置
１４・・・ミラー
１８・・・エレクトロクロミックセル
２２・・・後方光量検出センサとしての第１フォトダイオード
２８・・・前方光量検出センサとしての第２フォトダイオード
６６・・・電源ライン
６７・・・抵抗
６８・・・ＮＰＮトランジスタ
６９・・・スイッチング素子としてのＮＰＮトランジスタ
７１・・・緩衝増幅器
７２・・・基準電圧回路
【図１】
0004129124.tif 000002
【図２】
0004129124.tif 000003
【図３】
0004129124.tif 000004
【図４】
0004129124.tif 000005
【図５】
0004129124.tif 000006