(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴のための安定化システムであって、
前記靴は靴底中部を含み、前記靴底中部は、チャンバーを画定している内部に面した壁と、上部表面と、底部表面と、第１及び第２の外部に面した側部表面と、を有し、
前記靴底中部の前記上部表面に載置されるようになった、内部空間を有するフレームと、
前記フレームに取り付けられ、網を形成するように前記フレームの内部空間に延在する、複数の第１ストランドと、
前記フレームに取り付けられ、前記フレームから前記外部に面した側壁に沿って前記靴底中部の前記底部表面まで延在する複数の第２ストランドであって、少なくとも前記靴底中部の前記底部表面に固定された一部分を有し、これによって、移動運動の各相の間に着用者に安定性を提供する、前記複数の第２ストランドと、
を有する靴のための安定化システム。
【請求項２】
前記複数の第２ストランドは、前記フレームに成形されている、請求項１に記載の靴のための安定化システム。
【請求項３】
前記側部表面は、複数の溝を有し、前記複数の第２ストランドは、前記複数の溝の中に各々配置されている、請求項１に記載の靴のための安定化システム。
【請求項４】
前記靴底中部の前記底部表面は、複数のストランド保持部を有し、前記複数の第２ストランドの各々は、前記複数のストランド保持部の各々によって保持されるループを形成するように前記複数の第２ストランドの隣接するストランドに結合されている、請求項１に記載の靴のための安定化システム。
【請求項５】
前記複数の第１ストランドは格子状パターンを形成する、請求項４に記載の靴のための安定化システム。
【請求項６】
前記靴底中部の前記第１の側部表面は前記靴の外側にあり、前記靴底中部の前記第２の側部表面は前記靴の内側にあり、前記複数の第２ストランドの一部は前記内側に配置され、前記複数の第２ストランドの他の一部は前記外側に配置された、請求項５に記載の靴のための安定化システム。
【請求項７】
前記外側に配置された前記複数の第２ストランドの一部は、前記内側に配置された前記複数の第２ストランドの一部と数が等しい、請求項６に記載の靴のための安定化システム。
【請求項８】
強化された安定特性を備えた靴であって、
チャンバーを画定している内部に面した壁と、上部表面と、底部表面と、第１及び第２の側部表面と、を有する靴底中部と、
前記靴底中部の底部表面に取り付けられた外部靴底と、
前靴底中部の上部表面に取り付けられた、複数の第１ストランドとフレームとを備えるエネルギー戻りカセットと、
前記エネルギー戻りカセットに取り付けられ、前記第１及び第２の側部表面の上に延在する複数の第２ストランドであって、前記複数の第２ストランドは、前記靴底中部と前記外部靴底との間に固定された端部を有し、移動運動の間に着用者の足のために安定性を提供する、前記複数の第２ストランドと、
を有する靴。
【請求項９】
前記複数の第２ストランドは、前記フレームに成形されている、請求項８に記載の靴。
【請求項１０】
前記側部表面は、複数の溝を有し、前記複数の第２ストランドは、前記複数の溝の中に各々配置されている、請求項８に記載の靴。
【請求項１１】
前記靴底中部の前記底部表面は、複数のストランド保持部を有し、前記複数の第２ストランドの各々は、前記複数のストランド保持部の各々によって保持されるループを形成するように前記複数の第２のストランドの隣接するストランドに結合されている、請求項８に記載の靴。
【請求項１２】
前記複数の第１ストランドは格子状パターンを形成する、請求項１１に記載の靴。
【請求項１３】
前記靴底中部の前記第１の側部表面は前記靴の外側にあり、前記靴底中部の前記第２の側部表面は前記靴の内側にあり、前記複数の第２ストランドの一部は前記内側に配置され、前記複数の第２ストランドの他の一部は前記外側に配置された、請求項１２に記載の靴。
【請求項１４】
前記外側に配置された前記複数の第２ストランドの一部は、前記内側に配置された前記複数の第２ストランドの一部と数が等しい、請求項１３に記載の靴。
【請求項１５】
靴安定化システムであって、
上部表面、下部表面及び外辺側部を有する圧縮可能な靴底中部であって、前記靴底中部は台座形状及び圧縮形状を有し、前記圧縮形状は前記靴底中部の上部表面の領域への下方向の力により画定される、前記靴底中部と、
前記靴底中部と比べて比較的弾性が少ない複数の可撓性ストランドであって、前記ストランドは、前記靴底中部の上部表面に配置された第１の部分と、前記靴底中部の下部表面に配置された第２の部分と、前記靴底中部の前記外辺側部に面して整列された、前記第１及び第２の部分の間に延在する接合部分と、を有し、前記第１及び第２の部分は、前記靴底中部が前記圧縮形状にあるとき、互いに向かって引かれる、前記複数の可撓性ストランドと、
を有する、靴安定化システム。
【請求項１６】
前記靴底中部は外側部、中央部及び内側部を有しており、前記外側部への下方向の力は、前記ストランドの第１グループを前記靴底中部から離れるように押し出し、前記中央部への下方向の力は、前記靴底中部の方に前記第１グループを牽引する、請求項１５に記載の靴安定化システム。
【請求項１７】
前記ストランドの前記第１の部分は、前記靴底中部への固定された関係で確保されている、請求項１６に記載の靴安定化システム。
【請求項１８】
前記ストランドの前記第１グループは、前記靴の外側部に配置されている、請求項１６に記載の靴安定化システム。
【請求項１９】
前記靴底中部は複数の溝を有し、前記ストランドの前記接合部分は前記溝内にそれぞれ配置されている、請求項１７に記載の靴安定化システム。
【請求項２０】
前記ストランドの各々は、前記靴底の前記下部表面の下に配置されたループを形成するように前記ストランドの隣接したストランドに確実に連結されている、請求項１９に記載の靴安定化システム。
【請求項２１】
前記ストランドの第２グループは、前記靴の前記内側部に配置されている、請求項２０に記載の靴安定化システム。
【請求項２２】
前記靴底中部の前記内側部への圧縮は、前記靴底中部の方に前記ストランドの前記第２グループを牽引する、請求項２１に記載の靴安定化システム。
【発明の詳細な説明】
本発明の分野
本発明は、靴の構造に係り、より詳しくは、靴底中部の外側及び内側の部分を取り囲む靴底中部の結合安定具と、靴底中部に加えられた力を用いることによって靴底中部の安定性を維持する手段と、を有する靴に関する。
本発明の背景
生体力学によれば、走りながらの走行サイクルは、かかとの打撃すなわち最初に足が地面を蹴るときから始まることを教えている。最初に、足は、回外された位置でかかとの外側部に沿って地面を蹴る。走行サイクルが持続しているとき、足は、横向きにすなわち足中央部へ中央位置を通って内向きに実質的に回転する。足が中央部まで動くときは、それは下方に向かうフェーズにある。走行の最終的なフェーズは、ランナーが押し出るときにセンター位置に足を戻すことである。
近年、ランナー及び他の運動選手を援助するための試みにおいて、靴底中部の外側部に係わるいくつかの発明が様々な態様でなされてきている。例えば、過度の回内のおそれを和らげるための方法に関してなされた一連の発明がある。これらの発明の中には、靴底中部の中央及び内側部の材料と比較して外側部に関する材料の圧縮性能を様々に換えたものが含まれている。過度の回内を減少させるための他の構造は、足が横向きに動き始めるときにゆっくり下ろすための最初の蹴りの衝撃を吸収するようなくさびの使用を含んでいる。
さらに、エネルギー戻りシステムと靴底中心部の安定具とを開発するための試みが何年にもわたってなされてきた。１９９１年１２月１０日に発行された米国特許番号５，０７０，６２９号には、張力の下で網を形成している複数の繊維を有するスイートスポット付きの靴底が記載されている。このシステムの目的は、足のかかと部分を支持し、且つ、ランナーがサイクルを終えて押し出しを開始するときにエネルギーが戻る特徴を提供するのを援助することである。
継続的に使用された後、特に長距離の走行後には、靴の靴底中部領域は、その形状と弾力とを失い始めるので、使用者のための安定性が減じられる。事実、繰り返し蹴った後では、靴底中部は着用者に特有の走行を反映するパターンに変形されるようになる。足による靴底中部への力は、下方のみならず、水平方向の成分も有する。靴底中部に何らの制御もくわえなければ、靴底中部の材料の弾力性以外に、靴底中部は、時間の経過と共に、その形状を失うことになるであろう。
変形した靴底中部に対する最もありふれた唯一の解答は、単にそのスニーカーを捨てて、新しい一対を買うことである。ランナーは、一対のスニーカーが例えば５００〜１０００マイルなどのように総マイル数に限界があり、その限界に達した後でランナーがスニーカーを捨てて新しい対に取り替えることを一般に見出している。スニーカーが総マイル数の限界に達したとき、そのスニーカーは、トップパーフォーマンスに必要となる支持又は弾力をもはや提供しなくなる。そのスニーカーは、もはや快適でもなくなり、各々の蹴りの間の地面との衝撃がますます顕著になる。この総マイル数の限界は、しばしば靴底中部の機能的な寿命からくる。
この構成には、いくつかの問題がある。第１に、最高品質のランニング用スニーカーは安価ではない。スニーカーを３乃至４ヶ月毎に換えることは、ランナーが新しく満足の行く一対を見つけようとするとき、コストがかかると共にフラストレーションも引き起こし得る。さらに、ランナーすなわち運動選手は、例えば爪革や上部の他部分などのような靴の他部分を”使い慣らす”のに多くの時間を費やした後、しばしば彼又は彼女の一対のスニーカーに対し特別の思い入れを抱くようになる。製造業者が市場において１乃至２年後にスタイルを廃止するのが珍しくないその一方で、人々は審美上の理由からも特別な一対のスニーカーに愛着を持つようになる。
スニーカーが競争の目的のために使われるとき、一対のスニーカーの有効な機能的寿命を延ばすことも重要な要素である。長距離競走のランナーにとって、快適な甲革の必要性並びに適切に機能する靴底中部が重要である。
本発明の要約
本発明の目的は、運動用履き物において靴底中部の機能的な寿命を延ばす構造を提供することである。
本発明の他の目的は、スニーカーに分与された使用者の蹴り力を用いることによって靴底中部の機能的な寿命を延ばす構造を提供することである。
本発明のさらなる目的は、長く使用された後にもその弾性特性を実質的に維持する靴底中部を備えた靴を提供することである。
本発明のさらなる目的は、特性が安定していると共に長い寿命を持つ靴底中部を備えた靴を提供することである。
本発明のさらなる目的は、最初の蹴りの間に足を支持するため靴の外側及び内側に沿って安定した特徴を有する靴を提供することである。
本発明のさらなる目的は、走行サイクルを通じて安定化した特性を有する靴を提供することである。
本発明のさらなる目的は、靴底中部を安定化させると共に構造を強化することである。
本発明は、靴底中部の頂部位置から靴底中部の底部固定位置まで延在する複数のストランドを有する。このストランドは、靴底中部の頂部に配置されたエネルギー戻りシステムに固定されるのが望ましい。靴底中部の外側に分与された撃力は、靴底中部とストランドの両方を圧縮する。このストランドは、靴底中部から分離し最初の撃力でアーチ状の形状を呈し、これによって靴の衝撃吸収特性を強化する。足が回転しているとき、かかとはエネルギー戻りシステムに圧力を加え、そのときストランドは内側に引かれることによって靴底中部の外側への運動を制限する。
本発明の上記及び他の目的と利点とは、添付した以下の図面と関連付けて考慮されるとき、より明らかに理解されるであろう。
図面の詳細な説明
図１は、本発明を含む、走行靴の靴底領域の斜視図である。
図２は、図１の２−２線に沿って取られた靴底領域の上面図である。
図３は、図２の３−３線に沿って取られた靴底領域の側面図である。
図４は、図１の４−４線に沿って取られた本発明の底面図である。
図５は、靴底領域に取り付けられる前のエネルギー戻りシステムを含む本発明の上面図である。
図６は、図５の６−６線に沿って取られた本発明の断面図である。
図７は、図５の７−７線に沿って取られた本発明の側面図である。
図８は、図５の８−８線に沿って取られた本発明の後面図である。
図９は、ランナーの走行サイクルの開始時点における本発明の後面図である。
図１０は、かかとがエネルギー戻りカセットにより整列されるようになったときの本発明を示す図９に続く図である。
図１１は、足が僅かに下降し始めたときの本発明を示す図１０に続く図である。
図１２は、走行サイクルが終わってランナーが押し出すときの本発明を示す図１１に続く図である。
本発明の詳細な説明
本発明の全体にわたる構成は、靴構造１０の中で使用された状態の本発明を示した図１において最も良く見ることができる。本発明は走行靴の観点から説明されるが、本発明はあらゆる型の靴、望ましくは運動用の履き物に適用可能である。たいていの履き物で同様であるように、図示された靴１０は、靴底すなわち靴底外部１２と、靴底中部１４と、靴底中部１４の上方に配置されている（図示しない）靴底内側と、を標準部品として備えている。典型的には、着用者の足は靴底内側に載置される。
本発明の好ましい実施例に係る部分として図示されたエネルギー戻りカセット２０は、強化された緩衝作用と、エネルギー戻り特性とを提供する靴底中部の領域での部品の使用を含むようにしてもよい。これらの部品は、特別な型の靴のため設計された望まれたエネルギー戻りシステムを実現するために、かかと、足中部及び／又は靴底中部の前部において選択的に具体化され得る。これらの部品は、歩行用の靴、或いはバスケットなどのための運動靴若しくは多数の撃力を経験する走行靴の様々な特有の型の靴に使用するために特別に設計される。好ましい実施例は、靴底中部１４のかかと領域に連係したエネルギー戻りカセット２０を使用することを含んでいる。勿論、カセット２０は、靴底の他の箇所に配置されてもよい。エネルギー戻りカセット２０の様々な特徴は、米国特許番号５，０７０，６２９号及び米国特許番号５，４０２，５８８号を含む他の特許の対象であり、その両方の特許は、これらを参照することによって、本明細書に組み入れられる。
この説明で参考するために、一般に、エネルギー戻りカセット２０は、網領域２６と、フレームすなわち外辺部２８と、を備えている。図示の実施例では、カセット２０は、網２６とフレーム２８とを一体的に含むように成形された平坦な熱可塑性の部品である。フレーム２８は、閉じたループ外辺部又は蹄鉄形状などのような開ループを持つようにしてもよい。図６〜図８に示すように、カセット２０は、厚く形成されていない。
カセット２０は、靴底中部１４に直接、配置される。本構成では、靴底中部１４は空洞部３９を含んでおり、網領域２６は、使用者が網領域２６に力をはたらかせたときに、その空洞部の方へたわむ。図２に示すように、空洞部３０は、靴底中部１４の前部３２、後部３４、側部３６、３８によって画定される。靴底中部１４は、ＥＶＡ、ポリウレタン及び両材料の化合物を含む任意数の典型的な材料から作られる。さらに、本発明は、網領域２６を用いて垂直に整列された空洞部３０の側壁を示しているが、これらの側壁は角度をつけられて形成されてもよい。さらに、空洞部の位置に様々な圧縮可能な材料を持つ靴底中部１４を提供することも本発明の範囲以内にある。
主として審美的な目的のために、本実施例は、網領域２６及び空洞部３０と垂直に整列されたドームすなわち窓４０を含んでいる。ドーム４０は、エネルギー戻りカセット２０の主として網領域２６を眺め得る手段を提供する。ドーム４０は、靴底１２と同一平面上にあるベース外辺部を持つのが好ましい。
本発明の基本的な部品は、エネルギー戻りカセット２０のフレーム２８から外部に延在する、好ましい実施例において示された一組のレッグすなわちストランド５０を備えている。ストランド５０はカセット２０それ自身と一体的に成形されるのがさらに好ましい。かくして、ストランド５０は、典型的には、カセット２０と同じ材料から製造される。さらに、図７及び図８に示すように、ストランド５０は、エネルギー戻りカセット２０の他の部品の高さと釣り合う高さを有している。
図５において最も良く示されるように、ストランド５０は、対構造５０をなしてフレーム２８から延設されている。それぞれの対５４の各ストランド５０は、互いに実質的に同一平面上で平行に整列した状態にある。ストランド５０は、各々のストランド５０に対しおおよそ直角に交わるキャップセクション５６により互いに一体的に接続されている。
好ましい構成において、カセット２０は、当該分野でよく知られている任意数の接着剤により靴底中部１４の上部表面６０に固定され得る。さらに、カセット２０は、靴底中部１４の上部表面６０へカセット２０を固定化する構造を成形することによって摩擦により位置固定されるようにしてもよい。
図２〜図４に最も良く示されるように、溝すなわちチャネル６２が、外側部６３と靴底中部１４の底部表面６１とに沿って成形され、その溝の中にストランド５０を受け入れている。キャップセクション５６もまた靴底中部１４の底部表面６１上で溝６４に受け入れられている。キャップセクション５６及び溝６４の構造は、靴底中部１４の底部表面６１に沿ってストランド５０の係止手段を提供している。この係止構造へ寄与しているのは、勿論、靴底中部１４の底部に接着すなわち結合された靴底１２である。さらに追加すると、溝６４の位置でキャップセクション５６をさらに固定するために接着剤を使用してもよい。
上述された実施例の作用は、図９〜図１２に関連付けられて論じられるであろう。図９に示す最初の撃力のとき、足は靴底中部１４の外側部に衝撃を与える。同時に、靴底中部１４とストランド５０とが圧縮され始める。ストランド５０も靴底中部の外側部から分離し始め、その間に、靴底中部１４の外側部６３に境を接して静止していたストランドの部分７０が、靴底中部１４の外側部６３が圧縮されたままの状態でアーチ状の形状を呈するようになる。かかる形成によって、靴底中部１４の外側部に、靴へのショックを吸収する特性が追加される。
次に、足は、図１０に示すように、エネルギー戻りカセット２０の上方で、かかと部中心上を回転する。事実、図１は、後部のほとんどのストランド５０が靴底中部１４の外側部と境を接する位置まで戻っているので、図１０に示された位置にある足を先立って図示している。ここでは、足が網領域２６を下方に押すとき、ストランド５０はチャネル６２に沿って内側に引かれる。
キャップセクション５６が靴底中部１４の底部上にある溝６４の位置に固定されているので、足が網領域２６をさらに下方に押すとき、ストランド５０の張力は増大する。ストランドは、カセット２０に作用している力の総量に比例した足への支持を提供する。本発明では、ストランド５０の材料は、靴底中部１４の材料と比べて、比較的、非弾性的であり、靴底の水平方向への伸長を防止する。その結果、靴底中部１４は制限され、従って、靴底の全体的な形状は実質的に維持される。
本発明は、足への実質的な支持を有利なように提供する。第１に、ストランド５０は、かかとがカセットの上の中心位置にあるとき靴底中部１４の外側への運動を制限する。靴底中部１４の外側への運動制限は、靴底を実質的に最初に製造されたような形状に保ち、これによって、さらなる安定性を提供する。
走行サイクルの間の回内を減少させるようにストランドが足の横向き運動の速力を実質的に落とすべきであることを認識するべきである。かくして、好ましい実施例が中央部の上方にストランド５０を示している一方で、これらのストランド５０は、中央部の上にある足へエネルギー戻り特徴を提供するというよりも、さらに靴底中部１４の構造的な完全性を維持することを意図されている。しかしながら、もし足が回内し始めたならば、図１１に示されるように、靴及びカセット２０の内側にあるストランド５０間の張力は、足が実質的に回内することを抑制させる。その代わりに、図１２に示すような押し出し用のエネルギー戻りカセット２０上の中央位置まで戻るように足が導かれる。その位置点において、好ましい実施例のエネルギー戻り特徴が実現される。
上述され図面に示された実施例に関する様々な変更、修正及び該実施例と等価な物の製作が本発明の範囲内においてなされ得る。かくして、上記説明に包含され若しくは添付図面に示されたすべての事項は、一例としてのみ与えられたものであり、限定的な意味ではなく実例の中で解釈されるべきであることが意図されている。
【図１】
0004082730.tif 000002
【図２】
0004082730.tif 000003
【図３】
0004082730.tif 000004
【図４】
0004082730.tif 000005
【図５】
0004082730.tif 000006
【図６】
0004082730.tif 000007
【図７】
0004082730.tif 000008
【図８】
0004082730.tif 000009
【図９】
0004082730.tif 000010
【図１０】
0004082730.tif 000011
【図１１】
0004082730.tif 000012
【図１２】
0004082730.tif 000013