(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリ乳酸樹脂、ポリアセタール樹脂およびモンタン酸エステル、モンタン酸部分鹸化エステル、アルキレンビス脂肪酸アミドから選ばれた少なくとも一種の離型剤を含有してなり、前記ポリ乳酸樹脂およびポリアセタール樹脂の合計を１００重量部としたときに、前記ポリ乳酸樹脂の配合量が９９重量部以下６０重量部以上、前記離型剤の配合量が０．２重量部以下０．０３重量部以上であることを特徴とする樹脂組成物。
【請求項２】
樹脂組成物中のポリ乳酸樹脂とポリアセタール樹脂とが相溶化していることを特徴とする請求項１記載の樹脂組成物。
【請求項３】
前記ポリアセタール樹脂が、ポリアセタールコポリマーであることを特徴とする請求項１または２に記載の樹脂組成物。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の樹脂組成物からなることを特徴とする成形品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、成形性、機械特性、耐熱性および表面特性に優れた樹脂組成物、およびこの樹脂組成物からなる成形品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ポリ乳酸樹脂は、高い融点を持ち、また溶融成形可能であることから、実用上優れた生分解性ポリマーとして期待されている。しかしながら、ポリ乳酸樹脂は成形性、耐熱性に課題があった。例えばポリ乳酸樹脂を射出成形する場合には、長い成形サイクル時間や成形後の熱処理を必要とすることが必要であった。また、高温で使用した場合、変形が大きいなどの実用的に大きな問題があった。また、ポリ乳酸樹脂は成形時、特にポリ乳酸樹脂のガラス転移温度付近またはそれ以上の型温度で成形した場合、離型性が悪く、安定に成形ができないという問題があった。また、得られた成形品の表面特性特に表面硬度が低く、傷がつきやすいという問題があった。
【０００３】
２種またはそれ以上のポリマーを配合して用いる技術については、ポリマーアロイとして広く知られており、このポリマーアロイは個々のポリマーの欠点を改良する目的で広く利用されている。しかしながら、２種以上のポリマーを混合した場合、多くはポリマー同士の分散性が悪く、ペレットや成形品の形状に加工できなかったり、劣った特性を示す傾向となる。
【０００４】
しかし、まれに２種のポリマーが均一な非晶相を形成する場合があって、この種のものは、一般に相溶性または混和性のポリマーアロイとして知られており、優れた特性を示すことが期待されているが、その例は少ない。
【０００５】
ポリ乳酸樹脂と相溶性のあるポリマーとしては、ポリエチレングリコール（例えば、Ｐｏｌｙｍｅｒ  ３７（２６），５８４９−５８５７（１９９６））や、ポリメチルメタクリレート（例えば、Ｐｏｌｙｍｅｒ  ３９（２６），６８９１−６８９７（１９９８））が知られているが、これらのポリマーを混合した場合には、ポリ乳酸樹脂の強度や結晶性が大きく低下するという問題があった。
【０００６】
特開平５−４３７７２号公報には、ポリアセタールに生分解性を付与する目的で、特定量の脂肪族ポリエステルと微量のホルムアルデヒドを含有させた樹脂組成物が開示され、その中で脂肪族ポリエステルの１例として、種々の脂肪族ポリエステルとともにポリ乳酸の使用例が開示されている。しかしながら、同公報記載の発明は、特にポリアセタール樹脂を比較的多く含む組成物におけるポリアセタール樹脂の生分解性の付与を主目的としているため、通常の用途でポリアセタール樹脂の特性を生かした組成物を得ようとする場合、耐久性が乏しく、実用上好ましくなく、また、上記に記載したポリ乳酸樹脂の成形性、表面特性などの課題を解決できるものではない。なお、同公報においてポリ乳酸は、他の脂肪族ポリエステルと同等に取り扱われ、ポリアセタールとの相溶性に関し、何ら特別な認識はなされていない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した従来技術における問題点を解決をするものである。すなわち、本発明は、成形性、機械特性、耐熱性および表面特性に優れた樹脂組成物、およびそれからなる成形品を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記の課題を解決するために鋭意検討した結果、ポリ乳酸樹脂、ポリアセタール樹脂および離型剤を必須成分として含有した樹脂組成物が、目的とする優れた特性を有することを見い出し、本発明に到達した。
【０００９】
すなわち、本発明は、ポリ乳酸樹脂、ポリアセタール樹脂およびモンタン酸エステル、モンタン酸部分鹸化エステル、アルキレンビス脂肪酸アミドから選ばれた少なくとも一種の離型剤を含有してなり、前記ポリ乳酸樹脂およびポリアセタール樹脂の合計を１００重量部としたときに、前記ポリ乳酸樹脂の配合量が９９重量部以下６０重量部以上、前記離型剤の配合量が０．２重量部以下０．０３重量部以上であることを特徴とする樹脂組成物を提供するものである。
【００１０】
なお、本発明の樹脂組成物においては、
樹脂組成物中のポリ乳酸樹脂とポリアセタール樹脂とが相溶化していること、
ポリアセタール樹脂が、ポリアセタールコポリマーであること、
が好ましい条件として挙げられ、これらの条件を適用した場合には一層優れた効果の取得を期待することができる。
【００１１】
また、本発明の成形品は、上記の樹脂組成物からなることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００１３】
本発明に用いられるポリ乳酸樹脂とは、Ｌ−乳酸および／またはＤ−乳酸を主たる構成成分とするポリマーであるが、乳酸以外の他の共重合成分を含んでいてもよい。他の共重合成分としては、エチレングリコール、ブロピレングリコール、ブタンジオール、ヘプタンジオール、ヘキサンジオール、オクタンジオール、ノナンジオ−ル、デカンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノ−ル、ネオペンチルグリコール、グリセリン、ペンタエリスリトール、ビスフェノ−ルＡ、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールおよびポリテトラメチレングリコールなどのグリコール化合物、シュウ酸、アジピン酸、セバシン酸、アゼライン酸、ドデカンジオン酸、マロン酸、グルタル酸、シクロヘキサンジカルボン酸、テレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレンジカルボン酸、ビス（ｐ−カルボキシフェニル）メタン、アントラセンジカルボン酸、４，４´−ジフェニルエーテルジカルボン酸、５−ナトリウムスルホイソフタル酸、５−テトラブチルホスホニウムイソフタル酸などのジカルボン酸、グリコール酸、ヒドロキシプロピオン酸、ヒドロキシ酪酸、ヒドロキシ吉草酸、ヒドロキシカプロン酸、ヒドロキシ安息香酸などのヒドロキシカルボン酸、およびカプロラクトン、バレロラクトン、プロピオラクトン、ウンデカラクトン、１，５−オキセパン−２−オンなどのラクトン類を挙げることができる。このような共重合成分としては、全単量体成分中通常３０モル％以下の含有量とするのが好ましく、１０モル％以下であることが好ましい。
【００１４】
本発明においては、ポリアセタール樹脂との相溶性の点から、乳酸成分の光学純度が高いポリ乳酸樹脂を用いることが好ましい。すなわち、ポリ乳酸樹脂の総乳酸成分のうち、Ｌ体が７０％以上含まれるかあるいはＤ体が７０％以上含まれることが好ましく、Ｌ体が８０％以上含まれるかあるいはＤ体が８０％以上含まれることが特に好ましく、Ｌ体が９０％以上含まれるかあるいはＤ体が９０％以上含まれることがさらに好ましく、Ｌ体が９５％以上含まれるかあるいはＤ体が９５％以上含まれることがさらに好ましく、Ｌ体が９８％以上含まれるかあるいはＤ体が９８％以上含まれることがさらに好ましい。
【００１５】
ポリ乳酸樹脂の分子量や分子量分布については、実質的に成形加工が可能であれば、特に制限されるものではないが、重量平均分子量としては、通常１万以上、好ましくは４万以上、さらに８万以上であることが望ましい。ここでいう重量平均分子量とは、ゲルパーミテーションクロマトグラフィーで測定したポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）換算の分子量をいう。
【００１６】
ポリ乳酸樹脂の融点は、特に制限されるものではないが、１２０℃以上であることが好ましく、さらに１５０℃以上であることが好ましい。
【００１７】
かかるポリ乳酸樹脂の製造方法としては、公知の重合方法を用いることができ、乳酸からの直接重合法、およびラクチドを介する開環重合法などを挙げることができる。
【００１８】
本発明に用いられるポリアセタール樹脂は、オキシメチレン単位を主たる繰り返し単位とするポリマーであり、ホルムアルデヒドもしくはトリオキサンを主原料として、重合反応によって得られる、いわゆるポリアセタールホモポリマーであっても、主としてオキシメチレン単位からなり、主鎖中に２〜８個の隣接する炭素原子を有するオキシアルキレン単位を１５重量％以下含有するいわゆるポリアセタールコポリマーのいずれであってもよく、また他の構成単位を含有するコポリマー、すなわち、ブロックコポリマー、ターポリマー、架橋ポリマーのいずれであってもよく、これらは一種または２種以上で用いることができるが、熱安定性の観点からポリアセタールコポリマーであることが好ましい。
【００１９】
本発明におけるポリアセタール樹脂の製造方法は特に制限はなく、公知の方法により製造できる。ポリアセタールホモポリマーの代表的な製造方法の例としては、高純度のホルムアルデヒドを有機アミン、有機あるいは無機の錫化合物、金属水酸化物のような塩基性重合触媒を含有する有機溶媒中に導入して重合し、重合体を濾別した後、無水酢酸中、酢酸ナトリウムの存在下で加熱してポリマー末端をアセチル化して製造する方法などが挙げられる。
【００２０】
また、代表的なポリアセタールコポリマーの製造方法としては、高純度のトリオキサンおよびエチレンオキシドや１，３−ジオキソランなどの共重合成分をシクロヘキサンのような有機溶媒中に導入し、三弗化ホウ素ジエチルエーテル錯体のようなルイス酸触媒を用いてカチオン重合した後、触媒の失活と末端基の安定化を行うことにより製造する方法、あるいは溶媒を全く使用せずに、セルフクリーニング型攪拌機の中へトリオキサン、共重合成分および触媒を導入して塊状重合した後、さらに不安定末端を分解除去して製造する方法などが挙げられる。
【００２１】
これらポリマーの粘度は、成形材料として使用できる程度のものであれば特に制限はないが、ＡＳＴＭＤ１２３８法によるメルトフローレート（ＭＦＲ）が測定可能であり、ＭＦＲが１．０〜５０ｇ／１０分の範囲のものが好ましく、１．５〜３５ｇ／１０分のものであることが特に好ましい。
【００２２】
また、ポリアセタール樹脂としては予め熱安定剤や発生ガス捕捉剤を含有しているものが好ましい。
【００２３】
なお、ポリアセタール樹脂の分解が促進されることにより組成物の耐久性や相溶性を損なうなど、組成物自体の特性に強い影響を与える可能性の高いホルムアルデヒドは添加しないことが好ましく、ポリアセタール樹脂自体がその性質上、含有する量を考慮してもポリアセタール樹脂に対する含有量として、多くとも５００ｐｐｍ未満にとどめておくのが好ましく、２５０ｐｐｍ以下にとどめておくのがより好ましく、１００ｐｐｍ以下にとどめておくのがさらに好ましく、含有しないことがより好ましい。
【００２７】
本発明で使用する離型剤としては、モンタン酸エステル、モンタン酸部分鹸化エステル、アルキレンビス脂肪酸アミドを使用する。特にアルキレンビス脂肪酸アミドとしては、エチレンビスステアリルアミドが好ましい。
【００２８】
本発明において上記離型剤は、１種類で用いてもよいし、２種類以上を組み合せて用いてもよい。
【００２９】
また、離型剤の配合量は、ポリ乳酸樹脂およびポリアセタール樹脂の合計１００重量部に対して、０．２重量部以下０．０３重量部以上である。
【００３０】
本発明においては、ポリ乳酸樹脂、ポリアセタールおよび離型剤を配合することにより、成形性、機械特性、耐熱性および表面特性に優れた組成物が得られることを特徴とするが、ポリ乳酸樹脂およびポリアセタール樹脂の合計を１００重量部としたときに、ポリ乳酸樹脂９９重量部以下６０重量部以上を配合してなる樹脂組成物においては、ポリ乳酸樹脂の特性を改良する点で有用であり、この樹脂組成物は成形性、耐熱性、表面特性の改良に特に効果がある。また、この樹脂組成物においては、ポリ乳酸樹脂が有する特性を生かして、生分解性を伴ってもかまわない。
【００３２】
本発明の樹脂組成物において、通常ポリ乳酸樹脂とポリアセタール樹脂とは、相溶化している。ここでいう「相溶化」とは、分子レベルで非晶相内に均一相を形成することを説明するために用いられる。つまり、配合物の一方または両方が結晶相および非晶相の両方を形成する場合、相溶化した状態とは、非晶相が分子レベルで混合している状態を意味する。
【００３３】
配合物中の相溶性の判断は、いくつかの方法で行うことができる。相溶性について判断する最も一般的な方法は、ガラス転移温度で判断する方法である。相溶性配合物中では、ガラス転移温度が各々単独のものより変化し、多くの場合、単一のガラス転移温度を示す。ガラス転移温度の測定方法としては、差動走査熱量計（ＤＳＣ）で測定する方法、および動的粘弾性試験により測定する方法のいずれも用いることができる。
【００３４】
しかしながら、ポリアセタール樹脂は高結晶性であるために、ポリアセタール樹脂の含有量が多い場合には、ガラス転移温度が不明確になるという問題がある。この場合の相溶性の判断としては、ポリアセタール樹脂の結晶化温度を用いることができる。すなわち、ポリアセタール樹脂がそれ自体よりも結晶化速度の遅い樹脂と相溶性配合物を形成した場合には、ポリアセタール樹脂の結晶化速度が単体の場合よりも低下するからである。したがって、この結晶化速度の低下を、ＤＳＣで測定した降温時の結晶化温度で判断することができる。
【００３５】
本発明においては、ポリ乳酸樹脂、ポリアセタール樹脂、離型剤の３者を併用することで、ポリ乳酸樹脂と離型剤を併用する以上に、成形性、表面特性が大きく向上する。この原因としては、ポリ乳酸樹脂とポリアセタール樹脂が相溶化している非晶層に、離型剤が含有されることで、離型剤の効果やポリアセタール樹脂の効果が特異的に高まっているものと考えられる。
【００３６】
本発明の樹脂組成物に対して、本発明の目的を損なわない範囲で強化材（ガラス繊維、炭素繊維、天然繊維、有機繊維、セラミックスファイバー、セラミックビーズ、アスベスト、ワラステナイト、タルク、クレー、マイカ、セリサイト、ゼオライト、ベントナイト、モンモリロナイト、ドロマイト、カオリン、微粉ケイ酸、長石粉、チタン酸カリウム、シラスバルーン、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、硫酸バリウム、酸化カルシウム、酸化アルミニウム、酸化チタン、ケイ酸アルミニウム、酸化ケイ素、石膏、ノバキュライト、ドーソナイトおよび白土など）、滑剤、難燃剤、染料および顔料を含む着色剤、核化剤および可塑剤（ポリエステル系可塑剤、グリセリン系可塑剤、多価カルボン酸エステル系可塑剤、リン酸エステル系可塑剤、ポリアルキレングリコール系可塑剤およびエポキシ系可塑剤）などを添加することができる。
【００３７】
また、本発明の樹脂組成物に対して、本発明の目的を損なわない範囲で、他の熱可塑性樹脂（例えばポリエチレン、ポリプロピレンなどの分子量１万以上のポリオレフィン、ポリアミド、アクリル樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポリエステル、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、ポリイミド、ポリエーテルイミドなど）および熱硬化性樹脂（例えばフェノール樹脂、メラミン樹脂、ポリエステル樹脂、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂など）および軟質熱可塑性樹脂（例えばエチレン／グリシジルメタクリレート共重合体、エチレン／プロピレンターポリマー、エチレン／ブテン−１共重合体などの軟質ポリオレフィン系ポリマー、各種コアシュル型エラストマー、ポリエステルエラストマー、ポリアミドエラストマーなど）などの少なくとも一種以上をさらに添加することができる。
【００３８】
本発明の樹脂組成物の製造方法は特に限定されるものではないが、例えばポリ乳酸樹脂、ポリアセタール樹脂、離型剤および必要に応じてその他の添加剤を予めブレンドした後、融点以上において、１軸または２軸押出機で、均一に溶融混練する方法や、溶液中で混合した後に溶媒を除く方法などが好ましく用いられる。また、予めポリ乳酸樹脂、ポリアセタール樹脂、またはポリ乳酸樹脂とポリアセタール樹脂の配合物に離型剤を高含量で含有させたマスターバッチを予め製造し、これを成形加工時に添加する方法を用いることもできる。
【００３９】
本発明の樹脂組成物は、独特の特性を持つ組成物であり、射出成形や押出成形などの方法によって、各種成形品に加工し利用することができる。
【００４０】
上記の樹脂組成物から得られる本発明の成形品としては、射出成形品、押出成形品、ブロー成形品、フィルム、シート、ボトルおよび繊維などが挙げられ、未延伸フィルム・シート、一軸延伸フィルム、二軸延伸フィルム、ラミネートフィルム、発泡シートなどの各種フィルム・シート、および未延伸糸、延伸糸、超延伸糸など各種繊維として、いずれも好適に利用することができる。また、これらの成形品は、電気・電子部品、建築土木部材、自動車部品、農業資材、包装材料、衣料および日用品など各種用途に利用することができる。
【００４１】
【実施例】
次に、実施例によって本発明をさらに詳細に説明するが、これらは本発明を限定するものではない。
［実施例１〜３、比較例１〜１２］Ｄ体の含有量が２％であり、溶媒にヘキサフルオロイソプロパノールを用いてゲルパーミエーションクロマトグラフィーで測定したＰＭＭＡ換算の重量平均分子量が１７万であるポリＬ乳酸樹脂、ＡＳＴＭＤ１２３８法に準じて１９０℃で測定したメルトインデックス値が２７ｇ／１０分であり融点が１７０℃であり、ホルムアルデヒド含有量が５０ｐｐｍであるポリアセタールコポリマー（東レ株式会社製アミラスＳ７３１）、および表１に示した各種離型剤を、表１に示した割合で混合し、３０ｍｍ径の２軸押出機で、温度２１０℃、回転数１５０ｒｐｍの条件で溶融混練を行い、樹脂組成物を得た。
【００４２】
なお、表１における離型剤の符号は、次の内容を示すものである。
【００４３】
Ａ−１：モンタン酸エステル（クラリアント社製“リコワックス”Ｅ）
Ａ−２：モンタン酸部分鹸化エステル（クラリアント社製“リコワックス”ＯＰ）
Ａ−３：酸化タイプポリエチレンワックス（三井化学製“ハイワックス”３２０Ｐ）
Ａ−４：エルカ酸アミド（日本油脂社製“アルフロー”Ｐ１０）
Ａ−５：エチレンビスステアリルアミド（日本油脂社製“アルフロー”Ｈ−５０Ｔ）
また、ポリアセタール樹脂のホルムアルデヒド含有量は以下の方法で測定した。
【００４４】
１００ｍｇのポリアセタール樹脂をヘキサフルオロイソプロパノール１０ｍｌに入れ、溶解させた。この溶液に以下に示したアセチルアセトン溶液を１０ｍｌを入れ、混合した。
【００４５】
0004082052.tif 000002
この溶液内にあるポリアセタール樹脂をろ過した後、このろ液を８０℃で１０分間熱処理した。その後、ＵＶスペクトルメーターを用いてポリアセタール樹脂中に含まれているホルムアルデヒド含有量を求めた。
【００４６】
得られた樹脂組成物のガラス転移温度（Ｔｇ）、組成物中のポリアセタール樹脂の降温時の結晶化温度（Ｔｃ）を、差動走査熱量計（ＤＳＣ）を用い、昇降温速度２０℃／分で測定した。なお、使用したポリアセタール単独の降温時の結晶化温度は１４０℃であった。
【００４７】
また、得られた樹脂組成物をシリンダー温度２１０℃、金型温度６０℃で射出成形によりＡＳＴＭ１号の引張試験片を成形した。このとき、成形品やスプルーが金型に残らずに何回連続で成形できるかを求め、成形性を評価した。
【００４８】
さらに、上記で得られた引張試験片を用い、ＡＳＴＭ法Ｄ６３８に準じて引張試験を行った。また、上記で得られた引張試験片を用い、ＪＩＳ  Ｋ５４０１に準拠して鉛筆硬度を測定した。また、上記引張試験片を１４０℃の熱風オーブン中で１時間熱処理した後の試験片の変形を目視で観察した。これらの結果を表１に併せて示す。
【００４９】
【表１】
0004082052.tif 000003
【００５０】
表１の結果から、本発明の樹脂組成物は、ポリ乳酸樹脂単独、ポリ乳酸樹脂に離型剤のみを添加したものに比較して、優れた成形性を示しており、また、硬度、機械特性、耐熱性にも優れることがわかる。
【００５１】
以上の結果から、本発明の樹脂組成物は、成形性、機械特性、耐熱性、表面特性に優れていることがわかる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の樹脂組成物は、成形性、機械特性、耐熱性、表面特性に優れており、この樹脂組成物から得られる成形品は、上記の特性を生かして、電気・電子部品、建築土木部材、自動車部品、農業資材、包装材料、衣料および日用品など各種用途に利用することができる。