(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自在継手の接続空間を密封するブーツの一端部を被取付部材に嵌着して取付けるに際し、ブーツの被取付部材への嵌合部に該ブーツの内外を連通させる連通路を設けてなる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造において、
ブーツの嵌合部の軸方向に沿う基端部分、中間部分及び先端部分に連続して延在する連通路を設け、この連通路を先端部分の端面から外方に開口し、
被取付部材におけるブーツの嵌合部の中間部分が嵌合する部分に係止部を設け、係止部の一方側に係止部より小径の小径外周部を設け、係止部の他方側に係止部より小径の小径外周部を設け、ブーツの嵌合部の中間部分を被取付部材の係止部に嵌着して係止させ、ブーツの嵌合部の先端部分を係止部の一方側の小径外周部に臨ませ、ブーツの嵌合部の基端部分を被取付部材の係止部の他方側の小径外周部に締結し、
ブーツの嵌合部を被取付部材に嵌着した状態で、その基端部分、中間部分及び先端部分に設けた連通路を被取付部材の軸方向において係止部とその両側の小径外周部の外形に沿う折れ曲がり状に配置し、この連通路が外方に開口している先端部分を被取付部材の係止部の一方側に続く小径外周部に臨む位置に縮径して位置付け、該先端部分の端面を該小径外周部に対向ないしは衝合せしめて該連通路の開口を外界に対して遮蔽してなることを特徴とする自在継手用ブーツの水等浸入防止構造。
【請求項２】
自在継手の接続空間を密封するブーツの一端部を被取付部材に嵌着して取付けるに際し、ブーツの被取付部材への嵌合部に該ブーツの内外を連通させる連通路を設けてなる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造において、
ブーツの嵌合部の軸方向に沿う基端部分、中間部分及び先端部分に連続して延在する連通路を設け、この連通路を先端部分の端面から外方に開口し、
被取付部材におけるブーツの嵌合部の中間部分が嵌合する部分に鍔状部を設け、鍔状部の一方側に鍔状部より小径の小径外周部を設け、鍔状部の他方側に鍔状部より小径の小径外周部を設け、ブーツの嵌合部の中間部分を被取付部材の鍔状部に嵌着して係止させ、ブーツの嵌合部の先端部分を鍔状部の一方側の小径外周部に臨ませ、ブーツの嵌合部の基端部分を被取付部材の鍔状部の他方側の小径外周部に締結し、
ブーツの嵌合部を被取付部材に嵌着した状態で、その基端部分、中間部分及び先端部分に設けた連通路を被取付部材の軸方向において鍔状部とその両側の小径外周部の外形に沿う折れ曲がり状に配置し、この連通路が外方に開口している先端部分を被取付部材の鍔状部の一方側に続く小径外周部に臨む位置に縮径して位置付け、該先端部分の端面を該小径外周部に対向ないしは衝合せしめて該連通路の開口を外界に対して遮蔽してなることを特徴とする自在継手用ブーツの水等浸入防止構造。
【請求項３】
前記ブーツの嵌合部の基端部分を被取付部材の鍔状部の他方側に続く小径外周部にブーツバンドで締結してなる請求項２に記載の自在継手用ブーツの水等浸入防止構造。
【請求項４】
前記ブーツの嵌合部の基端部分の内周に溝状の連通路が設けられ、該内周の連通路に沿う両側部に突条部を設けてなる請求項３に記載の自在継手用ブーツの水等浸入防止構造。
【請求項５】
前記鍔状部を被取付部材に一体に形成した請求項２〜４のいずれかに記載の自在継手用ブーツの水等浸入防止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプロペラシャフト等に用いられる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両において、エンジンの出力を後輪に伝達するプロペラシャフトは軸方向に分割され、分割された前後の軸を自在継手で連結している。そして、自在継手のアウタとインナの接続空間へのダスト、泥水等の浸入を防止するためのブーツを用い、ブーツの一端部をインナに嵌着し、他端部をアウタに嵌着して取付けることとしている。
【０００３】
従来技術では、自在継手の摺動摩擦発熱による温度変化に基づくブーツの内圧変化、自在継手のスライドに基づくブーツの内圧変化に対し、ブーツの異常拡縮、破損を回避するため、ブーツのインナへの嵌合部にブーツの内外を連通させる溝状の内圧調整用連通路を設けている（特開平8-28704）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術では、ブーツのインナへの嵌合部で、連通路が開口している先端部が外界に広く露出しており、車両の走行中や高圧洗車に伴なってかかる水等が上記連通路からブーツの内部に浸入し易い。ブーツの内部に浸入する水が多い場合には、自在継手の錆発生等により継手機能を損なう恐れがある。
【０００５】
本発明の課題は、自在継手用ブーツにおいて、被取付部材への嵌合部の先端部に開口した内圧調整用連通路からの水等の浸入を防止することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、自在継手の接続空間を密封するブーツの一端部を被取付部材に嵌着して取付けるに際し、ブーツの被取付部材への嵌合部に該ブーツの内外を連通させる連通路を設けてなる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造において、ブーツの嵌合部の軸方向に沿う基端部分、中間部分及び先端部分に連続して延在する連通路を設け、この連通路を先端部分の端面から外方に開口し、被取付部材におけるブーツの嵌合部の中間部分が嵌合する部分に係止部を設け、係止部の一方側に係止部より小径の小径外周部を設け、係止部の他方側に係止部より小径の小径外周部を設け、ブーツの嵌合部の中間部分を被取付部材の係止部に嵌着して係止させ、ブーツの嵌合部の先端部分を係止部の一方側の小径外周部に臨ませ、ブーツの嵌合部の基端部分を被取付部材の係止部の他方側の小径外周部に締結し、ブーツの嵌合部を被取付部材に嵌着した状態で、その基端部分、中間部分及び先端部分に設けた連通路を被取付部材の軸方向において係止部とその両側の小径外周部の外形に沿う折れ曲がり状に配置し、この連通路が外方に開口している先端部分を被取付部材の係止部の一方側に続く小径外周部に臨む位置に縮径して位置付け、該先端部分の端面を該小径外周部に対向ないしは衝合せしめて該連通路の開口を外界に対して遮蔽してなるようにしたものである。
【０００７】
請求項２の発明は、自在継手の接続空間を密封するブーツの一端部を被取付部材に嵌着して取付けるに際し、ブーツの被取付部材への嵌合部に該ブーツの内外を連通させる連通路を設けてなる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造において、ブーツの嵌合部の軸方向に沿う基端部分、中間部分及び先端部分に連続して延在する連通路を設け、この連通路を先端部分の端面から外方に開口し、被取付部材におけるブーツの嵌合部の中間部分が嵌合する部分に鍔状部を設け、鍔状部の一方側に鍔状部より小径の小径外周部を設け、鍔状部の他方側に鍔状部より小径の小径外周部を設け、ブーツの嵌合部の中間部分を被取付部材の鍔状部に嵌着して係止させ、ブーツの嵌合部の先端部分を鍔状部の一方側の小径外周部に臨ませ、ブーツの嵌合部の基端部分を被取付部材の鍔状部の他方側の小径外周部に締結し、ブーツの嵌合部を被取付部材に嵌着した状態で、その基端部分、中間部分及び先端部分に設けた連通路を被取付部材の軸方向において鍔状部とその両側の小径外周部の外形に沿う折れ曲がり状に配置し、この連通路が外方に開口している先端部分を被取付部材の鍔状部の一方側に続く小径外周部に臨む位置に縮径して位置付け、該先端部分の端面を該小径外周部に対向ないしは衝合せしめて該連通路の開口を外界に対して遮蔽してなるようにしたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２の発明において更に、前記ブーツの嵌合部の基端部分を被取付部材の鍔状部の他方側に続く小径外周部にブーツバンドで締結してなるようにしたものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３の発明において更に、前記ブーツの嵌合部の基端部分の内周に溝状の連通路が設けられ、該内周の連通路に沿う両側部に突条部を設けてなるようにしたものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項２〜４のいずれかの発明において更に、前記鍔状部を被取付部材に一体に形成したものである。
【００１１】
【作用】
ブーツは被取付部材に設けた係止部（鍔状部）に係止されることにより、内圧調整用連通路が開口している先端部分を被取付部材の小径外周部に臨んで対向ないしは衝合する位置に縮径して安定的に位置付けられる。このため、被取付部材の小径外周部がブーツの先端部分の連通路の開口を外界から遮蔽し、この連通路への外界からの水等の直接的な浸入を防止する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は自在継手用ブーツを示す断面図、図２は図１の要部拡大図、図３は図２のIII−III線に沿う断面図、図４は図２のIV−IV線に沿う断面図、図５はブーツの自由状態の基端部分を示す半断面図である。
【００１３】
図１は、エンジン側の第１プロペラシャフト１１（不図示）と後輪側の第２プロペラシャフト１２を、DOJ型の等速自在継手（スライダブルジョイント）２０により連結した部分を示している。
【００１４】
自在継手２０は、第１プロペラシャフト１１に接続されたアウタ２１と、第２プロペラシャフト１２に接続されたシャフトスタブ２２の先端部に形成したインナ２３とを有し、ボール２４をインナ２３の外周面とアウタ２１の内周面間の３ヵ所に設けた３条の溝２１Ａに嵌入して構成される。
【００１５】
第２プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２は、大径部２２Ａから先端部のインナ２３に向けて中径部２２Ｂ、小径部２２Ｃの如くに順に小径化し、小径部２２Ｃに装填したセンタベアリング２５を介して環状支持部材３０に回転自在に支持されている。
【００１６】
環状支持部材３０は、内環３１と外環３２（不図示）をゴム状弾性部材３３を介して接合したものであり、内環３１は大径部３１Ａ、中径部３１Ｂ、小径部３１Ｃの如くに径を変えた円筒状をなし、中径部３１Ｂの内側にセンタベアリング２５の外輪２５Ａを嵌合し、大径部３１Ａはシャフトスタブ２２の大径部２２Ａの外周を覆う後方にまで延在し、小径部３１Ｃはシャフトスタブ２２の小径部２２Ｃの外周を覆う前方に延在している。また、内環３１において、大径部３１Ａと小径部３１Ｃの内周のそれぞれにはシール部材３４、３５が装填され、両シール部材３４、３５はセンタベアリング２５を両側からシールする。シール部材３４はセンタベアリング２５の前面側で後述するストッパピース４０の外周に摺接し、シール部材３５はセンタベアリング２５の後面側でシャフトスタブ２２の中径部２２Ｂの外周に摺接する。
【００１７】
自在継手２０にあっては、環状支持部材３０の内環３１に嵌合されたセンタベアリング２５をシャフトスタブ２２の小径部２２Ｃに装填し、この状態で、シャフトスタブ２２の小径部２２Ｃにストッパピース４０を圧入する。ストッパピース４０の後端部はシール部材３４の内側を貫通してセンタベアリング２５の前端面に衝合する。これにより、センタベアリング２５の内輪２５Ｂの後端面がシャフトスタブ２２の中径部２２Ｂの肩面に当接して位置決めされ、内輪２５Ｂの前端面がストッパピース４０の後端面に押圧されて位置決めされる。
【００１８】
ストッパピース４０は大径フランジ部４１と小径フランジ部４２を備える。ストッパピース４０の大径フランジ部４１は環状支持部材３０の内環３１の前端開口を覆い、センタベアリング２５を収容している内環３１の内部への直接の水の浸入を防止する。また、大径フランジ部４１と内環３１の隙間から浸入した水は、大径フランジ部４１と小径フランジ部４２の間の環状溝４３にガイドされて下方へ落下し、内環３１のさらに内部への水の浸入を阻止する。
【００１９】
更に、自在継手２０にあっては、アウタ２１とインナ２３の接続空間５０を、金属薄板からなるブーツアダプタ５１とゴム状弾性体からなるブーツ５２を用いて密封し、ボ−ル２４の摺動性、耐久性を向上するためのグリースをこの接続空間５０に封入する。
【００２０】
即ち、アウタ２１の外周に設けたＯリング等のシール部材５３まわりに、ブーツアダプタ５１の基部５１Ａを挿着して加締固定するとともに、ブーツアダプタ５１の先端部５１Ｂに抱着する如くに設けたブーツ５２の嵌合部５２Ａをインナ２３に嵌着し、ブーツバンド５４で被着固定している。
【００２１】
ここで、ブーツ５２の嵌合部５２Ａは、図２に示す如く、基端部分６１、中間部分６２、先端部分６３とからなるものとされ、それらの内周の１以上の位置で、その軸方向に延在して該ブーツ５２の内外を通気可能に連通させるための溝状連通路６１Ａ〜６３Ａを設けている。本実施形態では、連通路６１Ａを基端部分６１の内周の１位置に（図３）、連通路６２Ａと連通路６３Ａを中間部分６２と先端部分６３の内周の４位置に互いに連通させて設け（図４）、連通路６３Ａを先端部分６３の端面から外方に開口している。
【００２２】
また、インナ２３はブーツ５２の嵌合部５２Ａが嵌合する部分の軸方向の中間部に一体に形成した鍔状部（係止部）７２を設け、鍔状部７２の一方側に鍔状部７２より小径の小径外周部７３を設け、鍔状部７２の他方側に鍔状部７２より小径の小径外周部７１を設けてある。そして、ブーツ５２の中間部分６２をインナ２３の鍔状部７２に嵌着して係止させ、ブーツ５２の先端部分６３をインナ２３の鍔状部７２の一方側の小径外周部７３に臨ませ、ブーツ５２の基端部分６１をインナ２３の鍔状部７２の他方側の小径外周部７１にブーツバンド５４で締結する。
【００２３】
これにより、ブーツ５２の嵌合部５２Ａはインナ２３に嵌着された状態で、基端部分６１、中間部分６２、先端部分６３に設けた連通路６１Ａ〜６３Ａをインナ２３の軸方向において小径外周部７１、鍔状部７２、小径外周部７３の外形に沿う折れ曲がり状に配置し、連通路６３Ａが開口している先端部分６３をインナ２３の小径外周部７３に臨ませて対向ないしは衝合せしめ、連通路６３Ａを外界に対して遮蔽する。先端部分６３が小径外周部７３に対向ないしは衝合した状態で連通路６３Ａは外界に連通していてもいなくても良く、連通路６３Ａが外界に連通していない場合には、ブーツ５２の内圧の増大により先端部分６３がめくり上げられて連通路６３Ａが外界に連通するものとなる。
【００２４】
本実施形態では、小径外周部７３が鍔状部７２から下り勾配で遠ざかるテーパ部７３Ａと、シャフトスタブ２２の小径部２２Ｃから下り勾配で遠ざかるテーパ部７３Ｂと、それらテーパ部７３Ａ、７３Ｂが交差したくびれ部７３Ｃとからなり、先端部分６３の連通路６３Ａが開口する先端面がくびれ部７３Ｃに対向ないしは衝合せしめられる。
【００２５】
ブーツ５２の嵌合部５２Ａに設けた連通路６１Ａ〜６３Ａは、自在継手２０の摺動摩擦発熱による温度変化に基づくブーツ５２の内圧変化、自在継手２０のスライドに基づくブーツ５２の内圧変化に対し、ブーツ５２の異常拡縮、破損及び内部から油脂漏れを回避するため、ブーツ５２（接続空間５０）の内圧を調整可能とする。
【００２６】
尚、ブーツ５２の嵌合部５２Ａにおいて、ブーツバンド５４により締結される基端部分６１は、溝状の連通路６１Ａが前述の如くに設けられていることに加え、図５に示す如く、該連通路６１Ａに沿う両側部に突条部６１Ｂ、６１Ｂが設けられる。突条部６１Ｂは連通路６１Ａの全長に沿って筋状に設けられ、ブーツバンド５４の締結力により連通路６１Ａがつぶれることを防止する。
【００２７】
本実施形態によれば、以下の作用がある。
▲１▼ブーツ５２はインナ２３に設けた鍔状部（係止部）７２に係止されることにより、内圧調整用連通路６３Ａが開口している先端部分６３をインナ２３の小径外周部７３に臨む位置に縮径して安定的に位置付けられる。このため、インナ２３の小径外周部７３がブーツ５２の先端部分６３の連通路６３Ａの開口を外界から遮蔽し、この連通路６３Ａ及びこれに続く連通路６１Ａ、６２Ａへの水等の直接的な浸入を防止する。
【００２８】
▲２▼ブーツ５２の嵌合部５２Ａの中間部分６２がインナ２３の鍔状部７２に嵌合して係止し、ブーツ５２の嵌合部５２Ａの先端部分６３がインナ２３の鍔状部７２の一方側に続く小径外周部７３に臨むように位置付けられるから、ブーツ５２の中心軸を含む断面視で連通路６１Ａ〜６３Ａが折れ曲がり状になり、連通路６１Ａ〜６３Ａの流路抵抗が大きく、水等の浸入を防止する。
【００２９】
▲３▼ブーツ５２の嵌合部５２Ａの基端部分６１がインナ２３の鍔状部７２の他方側に続く小径外周部７１にブーツバンド５４で締結される。従って、ブーツ５２の連通路６３Ａが開口している先端部分６３を、このブーツバンド５４の存在によっても、インナ２３の小径外周部７３に臨んで対向する位置に安定的に位置付ける。
【００３０】
▲４▼ブーツ５２の嵌合部５２Ａの基端部分６１の内周に設けた溝状連通路６１Ａに沿う両側部に突条部６１Ｂ、６１Ｂを設けたから、ブーツバンド５４がブーツ５２に及ぼす締結力のうち、連通路６１Ａの周辺に及ぶ締結力を該連通路６１Ａの両側部で圧縮変形される突条部６１Ｂ、６１Ｂにより担持し、連通路６１Ａを閉塞させない。
【００３１】
▲５▼インナ２３に鍔状部７２を一体に形成することにより、構成簡素にできる。以上、本発明の実施の形態を図面により記述したが、本発明の具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、鍔状部（係止部）は被取付部材と別部品化され、被取付部材に嵌着等により固定化されるものでも良い。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、自在継手用ブーツにおいて、被取付部材への嵌合部の先端部に開口した内圧調整用連通路からの水等の浸入を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は自在継手用ブーツを示す断面図である。
【図２】  図２は図１の要部拡大図である。
【図３】  図３は図２のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】  図４は図２のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】  図５はブーツの自由状態の基端部分を示す半断面図である。
【符号の説明】
２０  自在継手
２１  アウタ
２３  インナ（被取付部材）
５０  接続空間
５２  ブーツ
５２Ａ  嵌合部
５４ ブーツバンド
６１  基端部分
６２  中間部分
６３  先端部分
６１Ａ〜６３Ａ  連通路
６１Ｂ  突条部
７１、７３  小径外周部
７２  鍔状部（係止部）
【図１】
0004079633.tif 000002
【図２】
0004079633.tif 000003
【図３】
0004079633.tif 000004
【図４】
0004079633.tif 000005
【図５】
0004079633.tif 000006