(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦横の升目からなる升目パターンに、特定の単一色を所要の升目に配して形成される色彩コードを、その色彩が相互に異なるものを複数用いて、相互に重ね合わせて印刷することにより構成してなり、各色彩は相互の重ね合わせによっても判別可能な反射率特性を有するものであり、
さらに、各色彩コードごとに基準マークを一定位置に形成すると共に、各色彩コードを、所定間隔のズレを生じさせて、相互に重ね合わせて印刷し、これにより各基準マークにズレを生じさせたことを特徴とするマトリックス式二次元コード。
【請求項２】
升目パターンにイエローを適宜に配して形成されるイエロー色彩コードと、升目パターンにマゼンタを適宜に配して形成されるマゼンタ色彩コードと、升目パターンにシアンを適宜に配して形成されるシアン色彩コードとを相互に重ね合わせて印刷した請求項１記載のマトリックス式二次元コード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テレホンカード，回数券等のカード，証明書，各種商品の包装，有価証券等に用いられる二次元コードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
二次元コードは、縦横方向にコードデータを表示するものであり、二次元コードスキャナにより、面と認識されて読取られる。この二次元コードは、一次元バーコードに比して、単位面積当たりで多くの情報を書き込むことができ、一次元コードのように、単なる識別コードを越えて、それ自体がデータファイルとして機能することができ、種々の用途が期待されている。この二次元コードは、横方向の一次元バーコードを縦方向に繰り返してなるスタック式と、情報を白黒の升目によりモザイク状に表示したマトリックス式とがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来のマトリックス式二次元コードは、情報を白黒の升目によりモザイク状に表示したものであり、二値を縦横に配してなり、このため情報量に限界があり、さらに情報量の多いマトリックス式二次元コードの提供が望まれていた。
本発明は、かかる要望に対応し得る構成のマトリックス式二次元コードを提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、縦横の升目からなる升目パターンに、特定の単一色を所要の升目に配して形成される色彩コードを、その色彩が相互に異なるものを複数用いて、相互に重ね合わせて印刷することにより構成してなり、各色彩は相互の重ね合わせによっても判別可能な反射率特性を有するものであり、
さらに、各色彩コードごとに基準マークを一定位置に形成すると共に、各色彩コードを、所定間隔のズレを生じさせて、相互に重ね合わせて印刷し、これにより各基準マークにズレを生じさせたことを特徴とするマトリックス式二次元コードである。
【０００５】
このような、升目パターンにイエローを適宜に配して形成されるイエロー色彩コードと、升目パターンにマゼンタを適宜に配して形成されるマゼンタ色彩コードと、升目パターンにシアンを適宜に配して形成されるシアン色彩コードとを相互に重ね合わせて印刷した印刷したものが提案され得る。
【０００６】
ここで、色彩群は、イエロー，マゼンタ，シアンからなるから、イエローとマゼンタとが重なることにより赤色を呈し、マゼンタとシアンとが重なることにより青色を呈し、シアンとイエローとが重なることにより緑色を呈し、さらに三色が重なると黒色とからなるから、各色により、どの色が重なっているかが判定でき、このため、三つのコードが重なっていても、各色彩コードを復元することができる。従って、この二次元コードを二次元コードスキャナ（光学読取り装置）により読取ることにより、面と認識されて各色彩コードが読取られ、このため、白黒からなる従来のマトリックス式二次元コードに比して、三乗倍の情報量となる。
【０００７】
一方、二次元コードには、通常、そのパターンを画像処理で認識するために、基準マーク（切り出しシンボル，Ｌ形ガイドセル等）が形成される。この基準マークを基準として、３６０度全方向を高速読取りすることが可能となる。このため、この基準マークが汚れたり破損したりすると、コードの読取りが不能となる。
【０００８】
そこで、各色彩コードごとに基準マークを一定位置に形成すると共に、各色彩コードを、所定間隔のズレを生じさせて、相互に重ね合わせて印刷し、これにより各基準マークにズレを生じさせた。これにより、いずれかの色彩コードの基準マークが、印刷時等で汚れても、残った他のマークにより、当該基準マークをデータ補正することができ、この補正データを基準とすることより、当該色彩コードの読取りが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１，２は、本発明にかかるマトリックス式二次元コード１を示すものである。
この二次元コード１は、イエロー色彩コード２ａ，マゼンタ色彩コード２ｂ及びシアン色彩コード２ｃからなる３つの色彩コードが重なりあって構成されるものである。尚、図２は概念的に、各色彩コード２ａ〜２ｃを示すものであって、実際には、各色彩コードは重ね刷りにより印刷された一体的図形である。
【００１０】
ここで、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃは、縦横の多数の升目４からなる升目パターン３のうち、所要の升目４に、所定の単一色を付して構成される。すなわち、イエロー色彩コード２ａは、所要の升目４にイエローを配して形成され、このイエローの配置変化により、各升目４により表現される２値データからなる二次元データが構成される。同様に、マゼンタ色彩コード２ｂは、所要の升目４にマゼンタを配して形成され、シアン色彩コード２ｃは、所要の升目４にシアンを配して形成され、これにより各升目４により表現される２値データからなる二次元データが構成される。
【００１１】
この各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃが、順次印刷を繰り返すことにより重ね合わされて形成され、二次元コード１が構成されることとなる。ところで、このように色彩を重ね合わせると、各色彩が付された升目４が合致する場合を生じる。しかるに、上述の各色彩はその重ね合わせによっても、次の理由により元の色を割り出すことができる。
【００１２】
ここで、イエロー，マゼンタ及びシアンの波長に対する反射率との関係を、図３〜８に従って考察する。
図３はイエローの反射率特性を示し、５００ｎｍ近傍から高波長側で、反射率が１００％となり、視覚的にイエローと知覚されることが解る。
【００１３】
図４はマゼンタの反射率特性を示し、５００ｎｍ近傍から６００ｎｍ近傍の波長領域で反射率が低く、それ以外の両側領域の波長で反射率が１００％となることが解る。
【００１４】
図５はシアンの反射率特性を示し、６００ｎｍ近傍以上の波長で反射率が低く、６００ｎｍ近傍以下の波長で反射率が１００％となることが解る。
【００１５】
一方、図６は、イエローとマゼンタとを重ね合わせた場合の反射率特性を示すものであって、６００ｎｍ近傍の波長領域で反射率が高くなり、赤の反射率特性に一致する。
【００１６】
また、図７は、マゼンタとシアンとを重ね合わせた場合の反射率特性を示すものであって、５００ｎｍ近傍以下の波長領域で反射率が高くなり、青の反射率特性に一致する。
【００１７】
さらに、図８は、シアンとイエローとを重ね合わせた場合の反射率特性を示すものであって、５００ｎｍ近傍から６００ｎｍ近傍の波長領域で反射率が高くなり、緑の反射率特性に一致する。
【００１８】
さらには、イエロー，マゼンタ，シアンを混合した場合は、全領域で反射率が低く、黒の反射率特性に一致する。
【００１９】
従って、色彩が重なっている場合にも、各反射率特性は、他の色彩の反射率特性とは、明らかに相違するから、その元の色を割り出すことが可能となる。
【００２０】
このようにかかる構成にあっては、升目の数をｍとすると、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃ毎に、２ｍ バイトのデータ容量を有するから、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃの組み合わせにより、２３ｍバイトのデータ容量を実現できる。このため、単位面積当たりで、大きな容量を有するデータファイルとして機能し得ることとなる。
【００２１】
而して、この色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃは二次元コードスキャナ（光学読取り装置）により、面と認識されて読取られ、画像判定処理手段によりデータとして把握される。尚、各反射率による色彩判定は、所定の反射率の閾値を設定して、所定領域の波長において、反射率の高低をその閾値を基準として判定することにより、容易に行なうことができる。
【００２２】
ところで、本実施例にあっては、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃを半升目づつ幅方向にズラして重ね合わせている。
【００２３】
かかる意義につき説明する。
二次元コードには、通常、そのパターンを画像処理で認識するために、図１，２のＬ形ガイドセルからなる基準マークｘ１ ，ｘ２ ，ｘ３ または図９の切り出しシンボルからなる基準マークｙ１ ，ｙ２ ，ｙ３ 等の基準マークが、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃの重ね合わせ印刷により形成される。そして、この基準マークを基準として、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃを３６０度全方向で同時に高速読取りすることが可能となる。
【００２４】
そこで、本発明にあっても、図１，２のように、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃ毎に基準マークｘ１ ，ｘ２ ，ｘ３ が付与される。
【００２５】
ところで、本発明は、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃが、升目パターン３を半升目づつずらしながら、順次重ね合わせられて印刷されるから、これにより、各基準マークｘ１ ，ｘ２ ，ｘ３ も半升目づつのズレを生じ、各基準マークｘ１ ，ｘ２ ，ｘ３ は各個に二次元コードスキャナにより読取られる。このため、この基準マークｘ１ ，ｘ２ ，ｘ３ のいずれかが汚れたり破損した場合にも、各色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃ間の位置関係はあらかじめ解っているから、他の基準マークによりデータ補正を容易に行なうことができ、基準点を割り出して、当該コードの読取りを行なうことが可能となる。
【００２６】
このため、上述した三つの升目パターンからなる色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃを用いて、これをずらすことにより、記憶容量を飛躍的に大きくしながら、しかも確実なデータの読取りが可能となる。
上述の実施例では、色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃを図中幅方向に、半升目づつのズレを生じさせて、各基準マークｘ１ ，ｘ２ ，ｘ３ の読み取りを可能としたものであるが、かかる実施態様以外に、上下，斜め、さらにはランダムにずらしても、スキャナで読み取り可能な、同様の効果を得ることができる。
【００２７】
【発明の効果】
上述したように、本発明のマトリックス式二次元コード１は、縦横の升目からなる升目パターンのうち、特定の色彩を所要の升目パターンに適宜に配して形成される複数の色彩コードを、相互に重ね合わせることにより構成してなるものであるから、面積をほぼ同一としながら、各色彩により構成される二次元コードを複数組み合わせたものと同様となり、単位面積当たりで、大きな容量のデータを具備することができ、二次元コードの有用性をさらに向上することが可能となる。
【００２８】
また、各色彩コードを一方向又はランダムで所定間隔のズレを生じさせて、相互に重ね合わせ、これにより各色彩コード毎に形成される基準マークにズレを生じさせたものであるから、印刷時等で各色彩コードの基準マークが印刷かすれ、汚れ、破損等により、単独で読取り不能となっても、他の基準マークによりデータ補正を容易に行なうことができ、各色彩コードの読取りを確実とすることができる優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る二次元コード１の平面図である。
【図２】二次元コード１の構成を説明的に示し、イは色彩コード２ａ，２ｂ，２ｃの分離斜視図、ロは重ね合わせ状態の斜視図である。
【図３】イエローの反射率特性を示すグラフである。
【図４】マゼンタの反射率特性を示すグラフである。
【図５】シアンの反射率特性を示すグラフである。
【図６】イエローとマゼンタとを重ね合わせた場合の反射率特性を示すグラフである。
【図７】マゼンタとシアンとを重ね合わせた場合の反射率特性を示すグラフである。
【図８】シアンとイエローとを重ね合わせた場合の反射率特性を示すグラフである。
【図９】他の構成の基準マークｙ１ ，ｙ２ ，ｙ３ を付した本発明に係る二次元コード１の平面図である。
【符号の説明】
１  二次元コード
２ａ，２ｂ，２ｃ  色彩コード
３  升目パターン
４  升目
ｘ１ ，ｘ２ ，ｘ３   基準マーク
ｙ１ ，ｙ２ ，ｙ３   基準マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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