(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
種々の表示内容を連続的に変化させつつ表示し得る１又は２以上の表示手段と、その表示手段に前記表示内容を固定的に表示させるための表示固定手段とを有し、前記表示手段が固定的に表示した表示内容が所定の入賞条件を達成することと入賞とが対応するゲームを実行する遊技機であって、
全ての賞又は一部の賞である内部当り対象賞に関し、所定の内部当り条件の達成によって、その内部当り条件に対応する賞について内部当り状態を設定する内部当り設定手段と、
内部当り対象賞の一部又は全てである特定の賞について内部当り状態の設定がない場合に、所定の疑似内部当り条件の達成によって、疑似内部当り状態を設定する疑似内部当り設定手段と、
前記特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームのうち一部のゲームについては、特定の賞に内部当り状態が設定されていることを示す確定報知を遊技者に対し行い、前記特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームのうち別の一部のゲーム及び前記疑似内部当り状態が設定されている場合のゲームについては、特定の賞に内部当り状態が設定されている可能性があることを示す可能性報知を遊技者に対し行う報知手段を備え、
前記特定の賞は、内部当り状態が設定されていても入賞が確実ではなく、その内部当り状態が、所定の複数回のゲームにおいて入賞するまでの間又は入賞するまでの何回のゲームにおいても継続されるものであることを特徴とする遊技装置。
【請求項２】
上記遊技機が、
外周面に複数のシンボルが表示され、回転停止状態において前記シンボルの１又は２以上を遊技者が視認し得る、回転自在に支持された回転体、及びその回転体を回転駆動するための回転駆動装置からなる１又は２以上の表示装置と、
回転駆動されている前記回転体を停止させてシンボルを固定表示させるための表示固定装置とを有し、
その表示固定装置によって停止した回転体における前記シンボルの種類とその停止位置が所定の入賞条件を達成することと入賞とが対応するスロットマシンである請求項１記載の遊技装置。
【請求項３】
疑似内部当り条件が達成されるゲームの比率が、特定の賞について内部当り条件が達成されるゲームの比率よりも高い請求項１又は２記載の遊技装置。
【請求項４】
特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームについて、報知手段が確定報知を行うゲームの比率よりも可能性報知を行う比率の方が高い請求項１、２又は３記載の遊技装置。
【請求項５】
特定の賞に設定された内部当り状態が、その特定の賞に入賞せずに２ゲーム以上継続する場合に、報知手段が確定報知を行うか可能性報知を行うか報知を行わないかが、各ゲーム毎に抽選により決定され、疑似内部当り状態の設定による可能性報知が２ゲーム以上連続して行われ得る請求項１、２、３又は４記載の遊技装置。
【請求項６】
特定の賞に設定された内部当り状態が、その特定の賞に入賞せずに２ゲーム以上継続する場合に、報知手段が確定報知を行うか可能性報知を行うか報知を行わないかが、１以上の所定ゲーム数おきのゲーム毎に抽選により決定され、疑似内部当り状態の設定による可能性報知が、前記所定ゲーム数おきのゲーム毎に行われ得る請求項１、２、３又は４記載の遊技装置。
【請求項７】
特定の賞が複数種あり、特定の賞に内部当り状態が設定されている場合に報知手段によって報知される確定報知の内容又は時期が、内部当り状態が設定されている特定の賞の種類に応じ変る請求項１、２、３、４、５又は６記載の遊技装置。
【請求項８】
各特定の賞に対応した複数種の可能性報知内容又は可能性報知の時期を有する請求項７記載の遊技装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば遊技者にとって大きな利益が得られるが入賞率が低い所謂ビッグボーナスを開始する賞等の特定の賞について入賞率が高い内部当り状態にある場合に、その賞について内部当り状態にあることの報知又は内部当り状態にある可能性があることの報知を遊技者に対し行うと共に、前記特定の賞に内部当り状態となっていない所定の場合にも特定の賞に内部当り状態にある可能性があることの報知を遊技者に対し行うことにより、特定の賞の内部当り状態についての遊技者の期待感をより多くの機会に与え、それを継続させることができる、スロットマシン等の遊技装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来の遊技装置の一例としてのスロットマシンは、概ね次のようなものであった。
【０００３】
すなわち、外周に複数のシンボルを有する複数のリールを例えば３つ有し、メダルの投入後にスタートレバーなどの操作によって前記リールを外周の複数のシンボルがおおむね識別され得る程度の速度で回転させ、プログラム上で各賞についての抽選を行う。遊技者にとって比較的利益の小さい賞（リールにほぼ均等に多数表示されたシンボルの組み合せによる賞）に当選して内部当りとなった場合は、リール停止位置の制御によりほぼ確実に入賞する。遊技者にとって大きな利益が得られる賞（リールに比較的少数表示されたシンボルの組み合せによる賞）に当選して内部当りとなった場合は、リール停止位置の制御により比較的高い率で入賞する。リール停止位置の制御は、遊技者が各リールに対応したストップボタンを操作してから一定時間内に可能な範囲で、対応するシンボルを入賞に必要な位置に引き込んで停止させるものである。
【０００４】
比較的利益の小さい賞としては、例えば、再遊技（次回もメダル投入なしで同じ条件で再ゲームできる）や所定枚数（例えば十数枚又はそれ以下）のメダル払い出し等が挙げられ、大きな利益が得られる賞としては、例えば、所謂ビッグボーナス（ＢＢ）やレギュラーボーナス（ＲＢ）等のようにより多数のメダル獲得が可能なゲームを開始する賞を挙げることができる。何れにせよ、入賞した場合はそれぞれの賞の内容に従った処理が行われる。
【０００５】
現在主流となっているスロットマシンにおいては、規則等により、ＢＢやＲＢ等の遊技者にとって大きな利益が得られる賞に係るシンボルの組み合せ数の上限が決められているので、上述のように、各リールの外周に表示される当該シンボルの数は比較的少数である。また、遊技者が各リールに対応したストップボタンを操作してから当該リールが停止するまでの時間も、規則により、上述のように制限されている。
【０００６】
このような、規則などによる制限のため、ＢＢやＲＢ等の遊技者にとって大きな利益が得られる賞に内部当りとなっても１回のゲームでは入賞し難い。そのため、入賞するまでの間内部当り状態が継続されるが、内部当りとなった後、実際にＢＢやＲＢに入賞するまでに十数ゲームを要することもよくある。
【０００７】
ところが、従前のスロットマシンのほとんどは、上述の抽選で内部当り状態となっていることを遊技者に報知しないため遊技者の認識が低く、だらだらと遊技を行って無駄なメダルを使ったり、内部当り状態が継続しているのに別の遊技台に替わって次にその遊技台で遊技する他の遊技者にＢＢやＲＢ等を言わば横取りされるような結果となることが往々にしてあった。
【０００８】
実公平５−７００８号には、ボーナスゲームの入賞リクエスト信号発生（抽選での内部当り）を発光又は発音により報知する表示装置を設け、複数のシンボル列の少なくとも最初の１個が停止制御されるまでの間は継続して入賞リクエスト信号が発生されたことを報知するようにしたスロットマシンが開示されている。
【０００９】
しかしながらこの場合は、遊技者の意識はその表示装置の作動の有無に集中しがちとなり、然も、その表示装置が作動しなければ決してボーナスゲームに入賞し得ない。抽選でＢＢやＲＢに内部当りになる確率は、例えばＢＢが１／２５０、ＲＢが１／３００程度であり、合計でも１／１３６程度であるから、遊技者は、平均１３６ゲーム程度の間、「外れ」、「外れ」、「外れ」と知らされながら遊技用のメダルを単に消費する感覚で遊技を続ける状態となって興味が続かないことが往々にしてある。
【００１０】
特許第２９１１８７２号は、ボーナスゲームの内部当りの報知に加えて、ボーナスゲームに内部当りとなっていない場合に一定条件下で疑似内部当り報知を行うものとすることによって、遊技者の興味を継続的に引きつけようとするものである。すなわち、例えば、ボーナスゲームの内部当りの場合、ＬＥＤ等による７セグメントデジタル表示器を作動させて多種の数字を素早く連続的に変化させて表示した後、「３」又は「７」を表示すると共に、ボーナスゲームに内部当りとなっていなくても、一定条件下の疑似内部当りの場合に７セグメントデジタル表示器を作動させて多種の数字を素早く連続的に変化させて表示した後、「３」又は「７」以外の数字を表示するものとして、ボーナスゲームの内部当りの場合と疑似内部当りの場合の双方において７セグメントデジタル表示器の作動により遊技者の期待感を刺激し、その興味を継続的に引きつけようとする。
【００１１】
しかしながらこの場合、７セグメントデジタル表示器が「３」又は「７」以外の数字を表示した時点で、遊技者に対し「外れ」を報知するという結果になってしまい、その都度、遊技者の期待感を刺激するという効果が消滅してしまう。
【００１２】
本発明は、従来技術における上記のような課題に鑑み行われたものであって、その目的とするところは、特定の賞について内部当り状態にあることの報知を行い得ると共に、その特定の賞に内部当り状態となっていない場合にも内部当り状態となっている可能性があることを示す報知を行うことにより、特定の賞の内部当り状態についての遊技者の期待感をより多くの機会に与えてそれを継続させることにより遊技者の興味をより継続的に引きつけることのできる、スロットマシン等の遊技装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
(1)  本発明の遊技装置は、
種々の表示内容を連続的に変化させつつ表示し得る１又は２以上の表示手段と、その表示手段に前記表示内容を固定的に表示させるための表示固定手段とを有し、前記表示手段が固定的に表示した表示内容が所定の入賞条件を達成することと入賞とが対応するゲームを実行する遊技機であって、
全ての賞又は一部の賞である内部当り対象賞に関し、所定の内部当り条件の達成によって、その内部当り条件に対応する賞について内部当り状態を設定する内部当り設定手段と、
内部当り対象賞の一部又は全てである特定の賞について内部当り状態の設定がない場合に、所定の疑似内部当り条件の達成によって、疑似内部当り状態を設定する疑似内部当り設定手段と、
前記特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームのうち一部のゲームについては、特定の賞に内部当り状態が設定されていることを示す確定報知を遊技者に対し行い、前記特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームのうち別の一部のゲーム及び前記疑似内部当り状態が設定されている場合のゲームについては、特定の賞に内部当り状態が設定されている可能性があることを示す可能性報知を遊技者に対し行う報知手段を備え、
前記特定の賞は、内部当り状態が設定されていても入賞が確実ではなく、その内部当り状態が、所定の複数回のゲームにおいて入賞するまでの間又は入賞するまでの何回のゲームにおいても継続されるものであることを特徴とする。
【００１４】
特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームのうち一部のゲームについては、報知手段は特定の賞に内部当り状態が設定されていることを示す確定報知を遊技者に対し行う。
【００１５】
特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームのうち別の一部のゲームについては、報知手段は、特定の賞に内部当り状態が設定されている可能性があることを示す可能性報知を遊技者に対し行う。またその可能性報知は、特定の賞について内部当り状態の設定がなく、疑似内部当り状態が設定されている場合のゲームについても行われる。
【００１６】
従って、報知手段が確定報知を行った場合、遊技者は、特定の賞に内部当り状態が設定されていることが確実であることを知り、その特定の賞に入賞することについて確実性の高い期待を持つことができる。そのため、特定の賞に内部当り状態が設定されているのに別の遊技装置に替わってその特定の賞に入賞するチャンスを逃すことが防がれると共に、内部当り状態が設定されていない状態でだらだらと遊技を継続してしまうことが避けられる。
【００１７】
一方、報知手段が可能性報知を行った場合、遊技者は、特定の賞に内部当り状態が設定されている可能性があることを知り、その特定の賞に入賞することについて通常よりも高い期待を持つことができる。報知手段による可能性報知は、特定の賞について内部当り状態の設定がないことを示すものではないので、可能性報知が行われた場合、ある程度のゲーム数にわたり、特定の賞に内部当り状態が設定されていることに対する期待が継続する。期待継続中は、特定の賞に内部当り状態が設定されているのに別の遊技装置に替わって特定の賞に入賞するチャンスを逃すことが防がれると共に、内部当り状態が設定されていることを認識しない状態でだらだらと遊技を続行してしまうことが避けられる。
【００１８】
このように、遊技者が特定の賞に内部当り状態が設定されていることが確実であることを知り、その特定の賞に入賞することについて確実性の高い期待を持つことができる場合（特定の賞に内部当り状態が設定されていて入賞しなかった場合の一部）、すなわち確定報知が行われる場合に加えて、遊技者が特定の賞に内部当り状態が設定されている可能性があることを知ってその特定の賞に入賞することについて通常よりも高い期待を持つことができ、而もある程度のゲーム数にわたり特定の賞に内部当り状態が設定されていることに対する期待が継続し得る場合（特定の賞に内部当り状態が設定されていて入賞しなかった場合のうち別の一部及び疑似内部当りの場合の両方）、すなわち可能性報知が行われる場合が設けられているので、特定の賞への入賞に対する確実性の高い期待を遊技者が持つ機会に、特定の賞への入賞に対する通常よりも高い期待を遊技者がある程度のゲーム数にわたり持つ機会が加わることによって、遊技者の興味をより継続的に引きつけることができる。
【００１９】
▲１▼  上記の、種々の表示内容を連続的に変化させつつ表示し得る１又は２以上の表示手段と、その表示手段に前記表示内容を固定的に表示させるための表示固定手段とを有し、前記表示手段が固定的に表示した表示内容が所定の入賞条件を達成することと入賞とが対応するゲームを実行する遊技機は、例えば、
複数種のシンボルを順次連続的に表示するための１又は２以上の表示手段と、
表示手段における前記連続的表示を停止させてシンボルを固定表示させるための表示固定手段とを有し、
前記表示手段が固定的に表示したシンボルの種類とその停止位置が所定の入賞条件を達成することと入賞とが対応するゲームを実行する遊技機とすることができる。
このような遊技機の好適な例として、
外周面に複数のシンボルが表示され、回転停止状態において前記シンボルの１又は２以上を遊技者が視認し得る、回転自在に支持された回転体、及びその回転体を回転駆動するための回転駆動装置からなる１又は２以上の表示装置（表示手段）と、
回転駆動されている前記回転体を停止させてシンボルを固定表示させるための表示固定装置（表示固定手段）とを有し、
その表示固定装置によって停止した回転体における前記シンボルの種類とその停止位置が所定の入賞条件を達成することと入賞とが対応するスロットマシンを挙げることができる（請求項２）。
【００２０】
前記シンボルとは、図形、絵、文字、記号等を意味するものであり、その例としては、プラム、スイカ、チェリー、ベル等の絵、「７」の文字、「ＢＡＲ」の文字、「ＲＰ」の文字等を挙げることができる。
【００２１】
前記の複数種のシンボルを順次連続的に表示するための表示手段は、前記好適な例におけるような、ステッピングモータ等の回転駆動装置により回転駆動される回転体のほか、例えば、ＣＲＴや液晶パネル等のビデオディスプレイ装置を利用したものであってもよい。前記遊技機は、このような表示手段を１又は２以上有し、各表示手段が１組のシンボル群を互いに独立的に表示するものとすることができる。前記回転体の場合、１又は２以上（例えば３つ）の回転体が互いに独立的に回転することにより、それぞれの回転体に表示されたシンボル群を互いに独立的に表示するものとすることができる。ビデオディスプレイ装置を利用したものの場合、例えば１台のビデオディスプレイ装置に１又は２組以上のシンボル群を互いに独立的に表示することにより１又は２以上の表示手段とすることもできる。
【００２２】
前記回転体の一般的な例としては、多種のシンボルが外周面の周方向に順に１つずつ表示されたリールを挙げることができる。
【００２３】
前記表示固定手段は、例えば、遊技者が操作する停止ボタンによる停止信号若しくは遊技者が不操作状態で所定時間経過することにより発生する停止信号に応答して、前記のような回転体を回転駆動するステッピングモータ等の回転駆動装置を適宜のタイミングで停止させるもの、又は、ビデオディスプレイ装置によるシンボルの表示を適宜のタイミングで固定表示させるものとすることができる。或いは、例えば遊技機内部の制御装置によって、特定条件下で前記のような回転体を特定のシンボルが特定位置に位置するように停止させるもの、又は、特定条件下でビデオディスプレイ装置によるシンボルが特定位置に位置するように固定表示させるものとすることもできる。
【００２４】
表示手段による表示内容の表示は、例えば少なくとも遊技者が視認し得る程度の時間、表示内容を固定状態で表示するものであれば、固定的表示ということができる。
【００２５】
前記のような回転体やビデオディスプレイ装置等による表示手段が固定的に表示したシンボルの種類とその停止位置が所定の入賞条件を達成する場合、それはゲームの入賞と対応する。
【００２６】
▲２▼  内部当り対象賞は、全ての賞であってもよく一部の賞であってもよい。
内部当り条件は、任意に定めることができる。例えば、各ゲームにおいて乱数サンプリングを実行し、得られたサンプリング値が特定範囲の値であることにより内部当り条件が達成されるもの（すなわち抽選）としたり、内部当り条件達成をその他の抽選手段により判定したり、ゲーム中に表示手段が固定的に表示する表示内容によって内部当り条件達成を判定することもできる。内部当り対象賞が１種である場合を除き、複数種の内部当り対象賞それぞれについて内部当り条件を設定することができる。
【００２７】
内部当り設定手段は、内部当り条件を達成したか否かを判定し、内部当り条件を達成した場合は、例えば該当するフラグをセットすることにより内部当り状態を設定するものとすることができる。内部当り対象賞が複数種であってそれぞれについて内部当り条件が設定されている場合は、それぞれについて設けたフラグをセットするものとすることができる。
【００２８】
内部当り状態が設定されている場合、例えば、その賞に入賞する率が上がるものとすること又は入賞がほぼ確実となるものとすること、すなわち高入賞率化するものとすることができる。内部当り状態は、例えば１回のゲームが終われば解除されるものとすることもでき、内部当りとなった賞に入賞するまで継続するものとすることもでき、回数や時間やその他の条件によって定まる所定期間内のみ継続するものとすることもできる。
【００２９】
本明細書中、ほぼ確実というのは、例えば７割以上、好ましくは８割以上、より好ましくは９割以上の確実性を言い、確実である場合を含む。
【００３０】
高入賞率化は、上記スロットマシンを例にとれば、前記内部当り条件が達成された場合に、例えば、遊技者が操作する停止ボタンによる停止信号を受けた時点から前記内部当り条件によって特定される賞に対応するシンボルが特定位置に表示されるまでのずれが所定範囲内であることを条件にそのシンボルを入賞に必要な位置に停止させること（所謂引き込み）による高入賞率化を実現するものとすることができる。回転体において該当するシンボルの出現率が高ければ、より高率で入賞可能となり、該当するシンボルが、所謂引き込みにおけるずれの許容範囲内毎に万遍なく配されていれば、確実に又はほぼ確実に入賞し得ることとなる。
【００３１】
なお、高入賞率というのは、上記スロットマシンを例にとれば、回転する回転体におけるシンボル（表示手段による表示内容の連続的変化）を見ながら遊技者が停止ボタンを操作して所要のシンボルが所要位置に停止（所要の表示内容を固定的に表示）するように回転体（表示手段による表示）を停止させる場合に、必要であれば回転体の回転速度（表示手段による表示内容の連続的変化の速度）を低下させて、遊技者の技量の如何により一層確実性高く、内部当りとなった賞に入賞可能な状態となるものを含むものであり、単に数学的な確率が上がることのみを言うものではない。
【００３２】
▲３▼  特定の賞は、内部当り対象賞の一部でもよく全てでもよい。特定の賞は、内部当り状態が設定されていても入賞が確実ではなく、その内部当り状態が、所定の複数回のゲームにおいて入賞するまでの間又は入賞するまでの何回のゲームにおいても継続されるものである。
内部当り状態が設定されていて特定の賞への入賞が高入賞率化されていても、例えば上記スロットマシンの例で、各回転体において特定の賞に対応するシンボルの数が少ないと、上記のような引き込みを行っても、遊技者が操作する何れかの停止ボタン等による停止信号を受けた時点から内部当り状態の特定の賞に対応するシンボルが特定位置に表示されるまでのずれが所定範囲外であるとき、そのシンボルを特定位置に表示することができず、その特定の賞に入賞し得ないので、入賞が確実ではない（例えば０．５割乃至７割又は１割乃至６割程度の確実性）ことになる。その特定の賞が、遊技者にとって大きな利益が得られるものである場合、従来のスロットマシンの例によれば、内部当り状態でも入賞率は比較的低くなる。
【００３３】
このような場合の特定の賞については、例えば、内部当り状態を設定するフラグを、入賞若しくは所定の複数回のゲーム終了まで、又は入賞するまでリセットしないようにすることにより、内部当り状態を、所定の複数回のゲームにおいて入賞するまでの間又は入賞するまでの何回のゲームにおいても継続させることができる。従って、特定の賞について内部当り状態となり、然もその特定の賞に入賞しなかった場合、原則として次のゲームにおいても内部当り状態が継続する。
【００３４】
特定の賞として好ましいのは、ＲＢ（レギュラーボーナス）やＢＢ（ビッグボーナス）等の遊技者にとって大きな利益が得られるゲームを開始し得る賞（従って通常の場合、内部当り状態となって入賞する率が低い賞）の１種又は２種以上である。特定の賞（複数種ある場合は、各特定の賞又はその全体としての特定の賞）に内部当り状態が設定されるゲームの比率は、例えば、５０分の１乃至１０００分の１、好ましくは８０分の１乃至５００分の１、より好ましくは１００分の１乃至４００分の１とすることができる。
【００３５】
なお、ＲＢ（レギュラーボーナス）やＢＢ（ビッグボーナス）等の遊技者にとって大きな利益が得られるゲームを開始し得る賞を単にＲＢ「レギュラーボーナス」やＢＢ「ビッグボーナス」等と言うこともある。
【００３６】
[4]  特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームのうち一部のゲームについては、内部当り状態が設定されていることを示す確定報知を報知手段が遊技者に対し行い、別の一部のゲームについては、内部当り状態が設定されている可能性があることを示す可能性報知を報知手段が遊技者に対し行う。
確定報知と可能性報知は、報知内容および／または報知時期（各ゲームにおける時期）が互いに異なるが、類似の内容とすることにより遊技者の注意を惹き易いものとすることができる。好ましいのは、報知内容のみ異なるものである。また、確定報知と可能性報知は、報知開始から完了までに所定時間を要し、報知開始後ある時期までは両者が同じ内容であるものとすることにより遊技者の注意を惹きつけるものとすることができる。
【００３７】
特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合、確定報知か可能性報知の何れか一方が必ず行われるようにすることもできるが、確定報知か可能性報知か或いは何れの報知も行わないかのうち何れかが選択されるようにすることもできる。
【００３８】
特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合において、確定報知が行われるゲームの比率は、例えば、１０分の１乃至１０分の９、１０分の１乃至２分の１、１０分の１乃至５分の２、又は１０分の１乃至１０分の３等とすることができる。より具体的には例えば５分の１である。また、同じく特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞せず、而も前記の確定報知が行われない場合において、可能性報知が行われるゲームの比率は、例えば、１０分の１乃至１、４分の１乃至１０分の９、又は３分の１乃至５分の４等とすることができる。より具体的には例えば２分の１である。
【００３９】
また、特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合のゲームについて、報知手段が確定報知を行うゲームの比率よりも可能性報知を行う比率の方が高いものとすることが望ましい。
【００４０】
このような構成によれば、可能性報知が行われた場合（すなわち特定の賞に内部当り状態が設定されていて入賞しなかった場合のうち確定報知が行われる場合とは別の一部及び疑似内部当りの場合）において、特定の賞に内部当り状態が設定されている可能性がより高いものとなり、遊技者に、特定の賞の内部当り及びそれによる入賞の期待をより高く持たせることになる。
【００４１】
次に、特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合に、報知手段が何れの報知を行うか、或いは何れの報知も行わないかの選択は、例えば、各ゲームにおいて乱数サンプリングを実行し、得られたサンプリング値に応じて行われるもの（すなわち抽選によるもの）とすることができる。
【００４２】
また、報知手段による確定報知又は可能性報知は、例えば、それぞれ前記抽選等応じて設定される確定報知に対応するフラグ又は可能性報知に対応するフラグを確認することを条件として行う（これらのフラグが設定されていない場合には行わない）ものとすることができる。これらの報知は、そのゲームにおいて直ちに行うものとすることができる他、例えば１以上の所定数（抽選等により変動してもよい）のゲームの後に行うものとすることもできる。
【００４３】
特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合における報知手段による確定報知又は可能性報知は、例えば、その内部当り状態が継続している間において、同じ報知内容を各ゲームにおいて又は所定ゲーム数（抽選等により変動してもよい）おきのゲーム毎に何度でも又は所定回数まで繰り返し行なうようにすること、何れかの報知を１度だけ行うようにすること、各ゲームにおいて又は所定ゲーム数（抽選等により変動してもよい）おきのゲーム毎に何れの報知を行うか（又は何れの報知も行わないか）を選択するようにすることができる。
【００４４】
▲５▼  報知手段を構成する装置には特に限定はなく、１又は２個以上のランプやＬＥＤ（発光ダイオード）を用いた表示装置、液晶パネルを用いた表示装置、ＬＥＤ等による７セグメントデジタル表示、１又は２以上のリール（ゲームにおける入賞とは無関係の別個に設けられたリールでもよい）等の視覚的内容を報知する装置（それらの１種又は２種以上の組み合わせ）や、スピーカその他の音声発生装置による聴覚的内容を報知する装置（それらの１種又は２種以上の組み合わせ）等の何れか又はそれらの複合等によって行うことができる。視覚的内容と聴覚的内容の複合による場合、より効果的である。報知手段として、例えばリール等の表示手段が一旦表示内容を固定的に表示した後、その表示内容の連続的変化及びその後の所定内容の固定的表示を自動的に行なわせるという手段を採用することもできる。
報知する内容としては、例えば、文字、図形等の意味のある視覚的内容や、言葉やメロディ等の聴覚的内容、又はそれ自体にはあまり意味のない視覚的若しくは聴覚的内容等を採用し得る。また、報知する内容は、入賞の報知等の他の事項の報知から区別できるものとすることが望ましい。特定の賞が複数種あり、その複数種の特定の賞それぞれについて内部当り条件が設定されるものの場合は、それぞれの特定の賞に別々の確定報知及び可能性報知の内容（報知手段が変ることにより報知内容が変る場合も含む）又は報知時期を設定することができる。
【００４５】
報知手段により報知する確定報知及び可能性報知の内容は、それらの報知のためにのみ特に設けられたものでもよく、また例えば、同様の状況（入賞しなかった状況等）において通常行われる表示や音声に変更が加えられることにより報知されるものであってもよい。
【００４６】
なお、報知手段による確定報知及び可能性報知は、表示手段による固定的表示が行われた後に行われるものとすることができ、報知の時間は一瞬であってもよく数秒以上であってもよい。また、報知手段による確定報知及び可能性報知は、あたかもその報知の時点において内部当りの抽選が行われていると遊技者が思うような態様で行うことが、遊技者の興趣をそそる上で効果的である。そのような態様の例としては、複数（好ましくは多数）のランプやＬＥＤ等を順次点滅させて最後に当り位置で点灯させる態様や、表示装置により表示される数字（又は文字若しくは図形）を連続的に変化させ、最後に当りの数字（又は文字若しくは図形）を表示させる態様（より具体的には、ルーレットのような表示態様）等を挙げることができる。
【００４７】
▲６▼  疑似内部当り条件及び疑似内部当り設定手段は、それぞれ内部当り条件及び内部当り設定手段に準じたものとすることができる。
疑似内部当り条件は、例えば、各ゲームにおいて乱数サンプリングによる抽選により成否が判定されるものとすることができる。１度の乱数サンプリング等により内部当り条件達成の成否と疑似内部当り条件達成の成否を同時に判定するものとすることもできる。なお、疑似内部当り条件が達成されるのは、例えば、全ての内部当り対象賞について内部当り状態の設定がない場合に限るものとすることができる。
【００４８】
また疑似内部当り条件は、例えば、ゲーム中に表示手段が固定的に表示する表示内容についての条件の達成により判定されるものとすることができる。すなわち上記スロットマシンを例にとれば、シンボルの停止位置とその種類についての条件の達成（より具体的な例としては、所定のシンボルの組み合せ。２通り以上の組み合せでもよい。）により判定されるものとすることができる。この場合、表示手段の固定的表示内容が所定の表示内容となり、且つ、報知手段により可能性報知が行われるので、報知手段の可能性報知の内容と共に表示手段の表示内容も、遊技者の注目をより強く引くものとなる。また、この場合の所定の表示内容が、特定の賞、特にＢＢやＲＢのように遊技者にとって利益の大きい特定の賞の入賞に対応する表示内容に近似した内容であれば、より一層遊技者の興味を引くことが可能である。上記スロットマシンにおいて例を挙げるならば、遊技者にとって利益の大きい特定の賞の入賞に必要なシンボル（すなわち遊技者に最も目につくシンボル）による組み合わせであってその特定の賞の入賞にはならないものを挙げることができる。より具体的な例としては、赤７−赤７−赤７又は青７−青７−青７と揃うとＢＢに入賞、ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲと揃うとＲＢに入賞の場合に、前記所定の表示内容が、赤７、青７、ＢＡＲ等による組み合わせである場合、すなわち赤７−青７−青７、ＢＡＲ−青７−赤７等の組み合せである場合を挙げることができる。勿論、☆のような、利益の大きい賞の入賞に必要なシンボルとは別のシンボル（例えば回転体における出現率が高いシンボル）を、前記組み合わせの構成要素の一つとすることもできる。また、このような所定の表示内容が表示された場合を入賞としてメダル支払い等の利益を遊技者に与える対象とすることもできる。
【００４９】
なお、抽選等によって疑似内部当り条件が達成された場合（疑似内部当り条件が表示手段の表示内容以外による場合）も、前記の所謂引き込み制御等により、所定のシンボルの組み合せ等の所定の表示が固定的に表示される率が上がるものとすること又はほぼ確実となるものとすることができる。この場合においても、報知手段による可能性報知の内容と共に表示手段の表示内容が、遊技者の注目をより強く引くものとなる。また、この場合の所定の表示内容が、特定の賞、特にＢＢやＲＢのように遊技者にとって利益の大きい賞の入賞に対応する表示内容に近似した内容であれば、より一層遊技者の興味を引くことが可能であることは前記の場合と同様であり、その例としても、同様の例を挙げることができる。この抽選等によって疑似内部当り条件が達成された場合の所謂引き込み制御等は、特定の賞についての引き込み制御とほぼ同様なものとすることができる（但し、特定の賞に入賞しないように制御する。すなわち例えば１以上の回転体について、シンボルが入賞位置に停止しないように制御する）。また、このような所定の表示内容が表示された場合を入賞としてメダル支払い等の利益を遊技者に与える対象とすることができることも前記と同様である。
【００５０】
[7]  特定の賞について内部当り状態の設定がなく疑似内部当り状態が設定されており、特定の賞に入賞しない場合のゲームについて、報知手段は、（例えば、その疑似内部当り状態の設定を、対応するフラグにより確認することを条件として、）可能性報知を遊技者に対し行う。可能性報知の内容及び時期は、特定の賞に内部当り状態が設定されていてその内部当り状態が設定されている特定の賞に入賞しなかった場合における可能性報知の場合と同一である。
疑似内部当り状態における可能性報知は、そのゲームにおいて直ちに行うものとすることができる他、例えば１以上の所定数（抽選等により変動してもよい）のゲームの後に行うものとすることもできる。
【００５１】
また、疑似内部当り状態における可能性報知は、例えば、１度疑似内部当り状態が設定された場合に１度に限り行われるようにすることができる他、所定回数（抽選等により変動してもよい）を、連続する各ゲーム毎に又は所定ゲーム数（抽選等により変動してもよい）おきのゲーム毎に行うものとすることができる。
【００５２】
▲８▼  疑似内部当り条件が達成されるゲームの比率は、特定の賞について内部当り条件が達成されるゲームの比率よりも高いことが望ましい（請求項３）。
この場合、報知手段が可能性報知を行うこと、すなわち特定の賞への入賞に対する通常よりも高い期待を遊技者がある程度のゲーム数にわたり持ち得る機会がより多くなり、遊技者の興味を一層継続的に引きつけることができる。このような効果は、特定の賞の内部当りの確率が低く、その特定の賞の入賞による遊技者の利益の程度が高い場合、例えば１回のゲームにおける利益の期待値の５０乃至１０００倍、又は８０乃至５００倍であるような場合に、より一層高くなる。
【００５３】
疑似内部当り状態に設定されるゲームの比率は、特定の賞に内部当り状態となるゲームの比率との関係で、遊技者が遊技に継続的に惹きつけられ得る程度に設定することが望ましい。従って、特定の賞に内部当り状態となるゲームの比率が比較的低い場合は疑似内部当り状態に設定されるゲームの比率を比較的高くし、特定の賞に内部当り状態となるゲームの比率が比較的高い場合は疑似内部当り状態に設定されるゲームの比率を比較的低くすることが望ましい。より具体的には、例えば特定の賞に内部当り状態となるゲームの比率が３００分の１乃至１００分の１程度の場合、疑似内部当り状態となるゲームの比率を５０分の１乃至１０分の１程度とすることができる。また例えば、特定の賞（複数種ある場合は、各特定の賞又はそれらの全体としての特定の賞）の内部当り条件が達成されるゲームの比率の２乃至２０倍、又は５乃至１０倍とすることができる。或いは例えば、特定の賞について内部当り条件の設定がないゲームにおいて疑似内部当り状態となるゲームの比率を１００分の１乃至１０分の１、好ましくは５０分の１乃至１０分の１、より好ましくは３０分の１乃至１０分の１、更に好ましくは１５分の１乃至３０分の１とすることができる。
【００５４】
特定の賞が複数種あり、特定の賞に内部当り状態が設定されている場合の可能性報知の内容又は時期がその複数種の特定の賞それぞれに対応して設定されている場合は、その複数種の特定の賞それぞれに対応する疑似内部当り条件を設定し、各疑似内部当り条件ごとに前記と同一の可能性報知を行うものとすることができる。
【００５５】
▲９▼  本発明の遊技装置において実行されるゲームにおいては、表示固定手段によって表示手段が固定的に表示した表示内容が所定の入賞条件を達成することとゲームの入賞とが対応し、入賞の有無及び賞の種類は、表示手段が固定的に表示した表示内容によって遊技者に示される。
入賞の有無及びその賞の種類は、入賞条件達成の有無を判定する入賞判定手段を設けることにより判定することができる。
【００５６】
入賞条件達成というのは、例えば、(1)遊技者が操作する停止ボタンによる停止信号又は不操作状態で所定時間放置することにより発生する停止信号に応答して適宜のタイミングで固定表示されたシンボルの停止位置とその種類についての条件を達成することとすることができる。
【００５７】
或いは、入賞条件達成を、例えば、(2)適宜タイミングで乱数サンプリングを実行し、得られたサンプリング値により判断する抽選手段、又はその他の抽選手段の実行により判断するものとすることができる。
【００５８】
また或いは、入賞条件達成を、例えば、(3)所定の内部当り条件（例えば、適宜タイミングで乱数サンプリングを実行し、得られたサンプリング値により判断される条件、又はその他の抽選手段の実行により判断される条件）の達成によって、その内部当り条件に対応する賞についての内部当り状態が内部当り設定手段により設定された上で、遊技者が操作する停止ボタンによる停止信号又は遊技者が表示手段を固定表示させずに不操作状態で所定時間放置することにより発生する停止信号を受けた時点から前記条件によって特定されるシンボルが特定位置に表示されるまでのずれが所定範囲内であることとすることもできる。なお、入賞の条件は、常に一定であることを必ずしも要しない。入賞の条件や賞の内容を適宜変更することもできる。
【００５９】
入賞によって遊技者に与えられる賞としては、例えば、メダルやコイン等の遊技媒体の払い出し、遊技媒体保留情報（クレジット）の加算、再遊技（リプレイ）可能回数等の価値情報の加算、遊技者にとってより有利な条件の特別ゲームの開始等、又はそれらのうち２以上のものの組み合わせ等を挙げることができる。特別ゲームが開始される賞は、１種であってもよく２種以上であってもよい。また特別ゲームの内容は、１種であってもよく２種以上であってもよい。特別ゲームから更に同種又は異種の特別ゲームに移行し得るものとすることもできる。
【００６０】
特別ゲームは、一般ゲームよりも入賞確率が高いというような、一般に、遊技者にとって有利な条件のゲームである。一般ゲームというのは、特別な条件を要することなく通常行われるゲームを言う。特別ゲームとしては、例えば、メダル（遊技媒体の一例）を１枚だけ投入することができ、所定枚数のメダルを払い出す賞に高率で入賞し得るＳＢ（シングルボーナス）、ＳＢを所定回数繰り返すことができるＲＢ（レギュラーボーナス）、ＲＢを所定回数繰り返すことができるＢＢ（ビッグボーナス）等の他、特別ゲーム開始以外の賞を遊技者の技量次第で狙って当てることが一定期間可能になるＣＴ（チャレンジタイム）、ＳＢの当選確率が所定期間中１０倍程度になる１０倍役物等を挙げることができる。
【００６１】
内部当り対象賞がＢＢ、ＲＢ、ＳＢ、再遊技、及び十数枚又はそれ以下のメダルを払い出す小物（通常のスロットマシンにおいては、例えばオレンジ、プラム、ベル、チェリー等）等を含む場合、特定の賞は、例えば、遊技者に利益の大きい賞で１回のゲームでは入賞し難い賞である、ＢＢのみ、或はＢＢ及びＲＢというように、任意に選択することができる。
【００６２】
(2-1)  (1)の遊技装置は、特定の賞に設定された内部当り状態が、その特定の賞に入賞せずに２ゲーム以上継続する場合に、報知手段が確定報知を行うか可能性報知を行うか報知を行わないかが、各ゲーム毎に抽選により決定され、疑似内部当り状態の設定による可能性報知が２ゲーム以上連続して行われ得るものとすることができる（請求項５）。
この場合、特定の賞に内部当り状態が設定されていて可能性報知が行われる場合と、特定の賞に内部当り状態が設定されていなくて疑似内部当り状態の設定による可能性報知が行われる場合の何れも、２ゲーム以上連続して可能性報知が行われ得るので、この点において両者を区別することはできず、特定の賞について内部当り状態が設定されていることに対する期待が、疑似内部当り状態の場合においてもある程度のゲーム数にわたり継続し得る。
【００６３】
疑似内部当り状態の設定による可能性報知が２ゲーム以上連続して行われるには、例えば、特定の賞について内部当り状態の設定がない場合に、必要な他の条件下で、毎ゲームにおいて抽選等により疑似内部当り状態が設定され得るものとすればよい。
【００６４】
なお、可能性報知の後、特定の賞に入賞する前に確定報知が行われて特定の賞に内部当り状態が設定されていることが確実であることを遊技者が知る場合も生じ得る。特定の賞に内部当りの状態となっている場合においてその特定の賞に入賞する率よりも入賞せずに確定報知が行われる率の方が高いときはこのようになり易い。(2-2)の場合も同様である。
【００６５】
(2-2)  (1)の遊技装置は、特定の賞に設定された内部当り状態が、その特定の賞に入賞せずに２ゲーム以上継続する場合に、報知手段が確定報知を行うか可能性報知を行うか報知を行わないかが、１以上の所定ゲーム数おきのゲーム毎に抽選により決定され、疑似内部当り状態の設定による可能性報知が、前記所定ゲーム数おきのゲーム毎に行われ得るものとすることができる。なお、所定ゲーム数は抽選等により変動してもよい。
特定の賞に内部当り状態が設定されていて可能性報知が行われる場合と、特定の賞に内部当り状態が設定されていなくて疑似内部当り状態の設定による可能性報知が行われる場合の何れも、所定ゲーム数おきのゲーム毎に可能性報知が行われ得るので、この点において両者を区別することはできず、特定の賞について内部当り状態が設定されていることに対する期待が、疑似内部当り状態の場合においてもある程度のゲーム数にわたり継続し得る。
【００６６】
疑似内部当り状態の設定による可能性報知が所定ゲーム数おきのゲーム毎に行われるには、例えば、疑似内部当り状態の設定による可能性報知後所定数のゲームにおいては疑似内部当り状態の設定が不可能なものとすればよい。
【００６７】
(3)  上記(1)、(2-1)又は(2-2)の遊技装置は、
特定の賞が複数種あり、特定の賞に内部当り状態が設定されている場合に報知手段によって報知される確定報知の内容又は時期が、内部当り状態が設定されている特定の賞の種類に応じ変るものとすることができる（請求項７）。
報知手段によって報知される確定報知の内容又は時期（好ましくは、内容）が、内部当り状態が設定されている特定の賞の種類に応じ変化するので、遊技者は、確定報知の内容又はその時期によって、特定の賞に内部当り状態が設定されていること、及びその特定の賞の種類がわかる。
【００６８】
(4)  上記(3)の遊技装置は、
各特定の賞に対応した複数種の可能性報知内容又は可能性報知の時期を有するものとすることができる（請求項８）。
遊技者は、報知手段により報知される各可能性報知内容又は可能性報知の時期に応じ、対応する各特定の賞について内部当り状態が設定されているという期待をある程度のゲーム数にわたり持つこととなる。
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００６９】
図１乃至図４は、本発明の実施の形態の例としてのスロットマシンについてのものである。
【００７０】
図１は、スロットマシンの構成の概要を示すブロック図、図２は、スロットマシンの外観の正面図である。
【００７１】
図３は、ゲーム開始からＢＢ内部当りフラグ設定又は疑似内部当りフラグ設定までの処理動作の概略を示すフローチャートである。
【００７２】
図４は、ＢＢ内部当りフラグ又は疑似内部当りフラグに応じＢＢ内部当りの確定報知又は可能性報知を設定する処理動作の概略を示すフローチャートである。
【００７３】
(1)  遊技者が対面するスロットマシンの正面について、図２を参照しつつ説明する。
上端部の３箇所（左右及び中央）にヒットランプ１０が設けられている。
【００７４】
上下方向中央部のやや上方には、水平方向等間隔に並んだ３つのシンボル表示窓１２が設けられ、スロットマシン内部における各対応位置に、３つのリール１４が水平方向回転軸線を中心として互いに独立的に回転自在に支持されている。各リール１４の外周面には、多種のシンボル（オレンジ、プラム、ベル、チェリー等の絵、「７」の文字、「ＢＡＲ」の文字、「ＲＰ」の文字等。図示せず。）が周方向における一定距離毎に順に表示され、そのうち周方向に連続する任意の３つのシンボルが、各リール１４の停止時に、シンボル表示窓１２における上中下の各位置にリール１４毎に表示される。遊技者はこれらのシンボルを視認することができる。各リール１４は、それぞれ別々のステッピングモータ（回転駆動装置の一例。図示せず。）によって、回転駆動され、また停止保持される。
【００７５】
シンボル表示窓１２には、３つのリール１４それぞれが停止状態で表示する３つのシンボルに関し、入賞判定において、払い込まれたメダルの枚数（１乃至３枚）に応じて有効とされる整列位置を示すライン１６（線）が５本描かれている。各ライン１６の左端部には、払い込まれたメダルの枚数に応じてどのライン１６が有効であるかを示す有効ラインランプ１８が配設されている。この例においては、払い込まれたメダルが１枚の場合、「１ＭＥＤＡＬ」の有効ラインランプ１８の点灯によって中央の水平ライン１６が有効であることが示され、メダルが２枚の場合、「１ＭＥＤＡＬ」及び２つの「２ＭＥＤＡＬＳ」の有効ラインランプ１８の点灯によって３本の水平ライン１６が全て有効であることが示され、メダルが３枚の場合、「３ＭＥＤＡＬＳ」の有効ラインランプ１８を含む全ての有効ラインランプ１８の点灯によって、両対角ライン１６を含む全てのライン１６が有効であることが示される。遊技者は、有効ラインランプ１８によって示された有効ライン１６上に、各リール１４におけるどのようなシンボルが位置しているかを見てゲームの結果（入賞か否か、及び入賞した賞の種類）を知ることができる。ゲームの結果は、ヒットランプ１０の点灯若しくは点滅等やスピーカ２０からの音声出力などによっても知らされる。
【００７６】
メダルを払い込むには、上下中央部の右方部に設けられたメダル投入口２２からメダルを投入するか、スロットマシンに保留されているメダルがある場合は、ＢＥＴボタン２４を押して必要枚数を払い込む。ＢＥＴボタン２４はメダル投入口２２の左方に設けられている。
【００７７】
有効ラインランプ１８の下方に、リール１４の回転開始が可能であることを示すために点灯するスタートランプ２６（ＳＴＡＲＴ）が設けられ、ＢＥＴボタン２４の下方に、３つのリール１４の回転を一斉に開始させるためのスタートレバー２８が設けられている。
【００７８】
各リール１４の下方には、それぞれのリール１４が回転中であり、その回転をストップボタン３０の押圧により停止させることが可能であることを示すために点灯する３つのストップランプ３２（ＳＴＯＰ）が設けられている。ストップボタン３０は、ストップランプ３２の下方に、各リール１４に対応して３つ設けられている。
【００７９】
メダル投入口２２の上側には、メダルの投入が可能なことを示すために点滅するメダル投入ランプ３４（ＩＮＳＥＲＴ  ＭＥＤＡＬＳ）が設けられている。その上方には、上から順に、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６（ＬＵＣＫＹ）、保留枚数表示器３８（ＣＲＥＤＩＴ）及び払出枚数表示器４０（ＰＡＹＯＵＴ）が設けられている。
【００８０】
下端部にはメダル受皿部４２が設けられ、その中央部の上側にメダル払出口４４が設けられ、その右側にスピーカ２０が設けられている。
【００８１】
(2)  次に、主に図１のブロック図を参照してスロットマシンの構成の概要を説明する。
制御部５０は、ゲームの実行や周辺機器等の制御及び各種データの読み書きなどの処理を行うＣＰＵ（中央処理装置）、ＲＡＭ、ゲームの実行や周辺機器等の制御などのためのプログラム及び各種データが書き込まれたＲＯＭ、並びに周辺機器等との接続のための入出力インターフェイスなど（図示せず。）からなり、必要に応じ周辺機器等と連携して、上記表示手段、表示固定手段、内部当り設定手段、報知手段、疑似内部当り設定手段、入賞判定手段、確定報知及び可能性報知を行うか否かの抽選手段等の機能を実現する。
【００８２】
メダル投入ランプ部３４ａは、メダルの投入が可能な場合に制御部５０から与えられる点滅指示信号により、メダル投入ランプ３４を点滅させる。
【００８３】
メダル検出部５１は、メダル投入口２２から投入されたメダルを検出して検出信号を制御部５０に出力する。
【００８４】
ＢＥＴボタン２４は、スロットマシンに保留されているメダルを賭ける場合にメダル１枚毎に１度押すものであり、１度押す毎にその信号を制御部５０に出力する。
【００８５】
スタートランプ部２６ａは、リール１４の回転開始が可能な状態である場合に制御部５０から与えられる点灯指示信号により、スタートランプ２６を点灯させる。
【００８６】
スタートレバー２８は、リール１４の回転開始が可能な状態において３つのリール１４の回転を一斉に開始させる場合に、押下することにより回転開始信号を制御部５０に出力する。
【００８７】
ストップランプ部３２ａは、リール１４が回転中であってその回転をストップボタン３０の押圧により停止させることが可能である場合に各リール１４毎に制御部５０から与えられる点灯指示信号により、各ストップランプ３２を点灯させる。
【００８８】
ストップボタン３０（停止ボタン）は、回転中のリール１４を停止させる場合に各リール１４毎に押圧するものであり、各ストップボタン３０の押圧により、対応するリール１４を停止させるための停止信号を制御部５０に出力する。
【００８９】
有効ラインランプ部１８ａは、賭けられたメダルの枚数に応じて制御部５０から与えられる点灯指示信号により、対応する有効ラインランプ１８を点灯させる。
【００９０】
リール部１４ａは、３つのリール１４と、各リール１４を回転駆動又は停止保持するための３つのステッピングモータと、制御部５０からのステッピングモータ駆動信号に応じてそれらのステッピングモータを駆動するための駆動回路と、一定回転位置において制御部５０に対しリセット信号を出力するためのリセット信号出力部を有してなる（図示せず。）。制御部５０は、リール１４の１回転毎に、リセット信号を受けた時点からステッピングモータ駆動信号の例えばパルス数をカウントすることにより、リール１４の回転角度、すなわち各シンボルの位置を把握すること（すなわち表示手段による表示内容を検知すること）ができる。
【００９１】
ヒットランプ部１０ａは、制御部５０から与えられる点灯指示信号又は点滅指示信号により、ヒットランプ１０を点灯し又は点滅する。
【００９２】
音声出力部５２は、制御部５０から出力される音声出力信号に応じ、スピーカ２０から音声を出力する。
【００９３】
内部当り確定・可能性表示部３６ａは、制御部５０から出力される表示信号に従ってセットされた数字を表示する。内部当りの抽選によりＢＢ（ビッグボーナス）の内部当りとなってＢＢ内部当りフラグが設定されている場合において、確定報知の抽選に当選してセットされる数字は確定報知に対応するものである。また、ＢＢ内部当りフラグが設定されている場合において可能性報知の抽選に当選してセットされる数字、及び疑似内部当りの抽選により疑似内部当りとなって疑似内部当りフラグが設定されている場合にセットされる数字は、何れも可能性報知に対応するものである。
【００９４】
保留枚数表示部３８ａは、スロットマシンに保留されているメダル枚数として制御部５０に記憶されている枚数に応じて制御部５０から出力される表示信号に従って、その枚数に応じた数字を保留枚数表示器３８に表示する。
【００９５】
メダル払出部４４ａは、ゲームの結果に応じ制御部５０において計算されたメダル払出数に応じて制御部５０から出力される払出信号に従って、その枚数に応じたメダルをメダル払出口４４から払い出す。
【００９６】
払出枚数表示部４０ａは、ゲームの結果に応じ制御部５０において算出されたメダル払出数に応じて制御部５０から出力される表示信号に従って、その枚数に応じた数字を払出枚数表示器４０に表示する。
【００９７】
(3)  次に、ゲーム実行処理動作の概略を図３及び図４を参照して説明する。
ステップＳ１において、制御部５０がメダル払込みの有無を判定する。メダルの投入が可能でメダル投入ランプ３４が点滅状態にある場合にメダル投入口２２から１乃至３枚のメダルを投入するか、保留されているメダルがあって保留枚数表示器３８に１以上が表示されている場合にＢＥＴボタン２４押圧により１枚以上のメダルが払い込まれることにより、ステップＳ１の判定はＹ（ＹＥＳ）となる。それにより、スタートランプ２６が点灯する（Ｓ２）と共に、投入されたメダル枚数に応じて有効ラインランプ１８が点灯し、ステップＳ３に進む。
【００９８】
スタートレバー２８を押下すると、ステップＳ３はＹとなり、制御部５０は、次のステップＳ４でスタートランプ２６を消灯し、ステップＳ５で３つのリール１４を一斉に回転させる。更にステップＳ６でＢＢ（ビッグボーナス）、ＲＢ（レギュラーボーナス）、及びＳＢ（シングルボーナス）；その他の遊技者にとって比較的利益の小さい賞（小物）であるオレンジ、プラム、ベル、チェリー等又は再遊技について、制御部５０において、内部当りか否かの抽選を行う。この例においては、全ての賞が内部当り対象賞であり、そのうちＢＢのみが特定の賞である。抽選は、乱数サンプリングを実行し、得られたサンプリング値をＲＯＭに書き込まれているデータに照らして、当選か否か及びその賞の種類並びに疑似報知に疑似内部当りか否か等を判定することにより行う。抽選でＢＢに内部当りになる確率は１／２５０である。他の方法による抽選も可能である。
【００９９】
抽選により何れかの賞の内部当りとなった場合、その賞に対応するフラグがセットされる。ＢＢ（ビッグボーナス）に当選した場合、すなわち所謂ＢＢの内部当りの場合（Ｓ７−Ｙ）、制御部５０においてＢＢフラグがセットされる（Ｓ８）。
【０１００】
抽選により何れの賞の内部当りともならなかった場合（Ｓ９）、疑似内部当りの抽選が２０分の１の確率で実行され（Ｓ１０）、疑似内部当りに当選した場合（Ｓ１１−Ｙ）、疑似内部当りフラグがセットされる（Ｓ１２）。
【０１０１】
次いで、制御部５０が全てのストップランプ３２を点灯させる。その後、遊技者が適宜のタイミングで各ストップボタン３０を押圧することにより（或いは所定時間ストップボタン３０を押圧せずに不操作状態が継続することにより）出力される停止信号を制御部５０が検知すると、制御部５０は、リール停止操作時に発する停止音の出力信号を音声出力部５２に対し出力し、音声出力部５２はそれに応じてスピーカ２０から停止音を出力する。次いで制御部５０は対応するリール１４のステッピングモータを停止させる。
(3-1)  制御部５０が対応するリール１４のステッピングモータを停止させる際、ＢＢ、ＲＢ、ＳＢ、再遊技等の何れかの賞の内部当り状態となっていることを示すフラグ並びに疑似内部当り状態となっていることを示す疑似内部当りフラグが何れもセットされていなければ、制御部５０はストップボタン３０押圧（或いは所定時間放置）による停止信号を受けた後一定のタイミングでリール１４を停止させる。但し、リール１４が前記一定のタイミングで停止する際に、何れかの賞の入賞条件を達成することとなる場合は、そのリール１４を１コマ送る（シンボル１つ分余分に回転させる）。それでも何れかの賞について入賞することとなる場合は、入賞とならないようになるまでリール１４のコマ送りを繰り返す。
【０１０２】
この場合は、３つのリール１４が停止した状態で入賞に係るシンボルの組み合わせが有効ライン１６上に表示されないため、その後ステップＳ１に戻る。
(3-2)  何れかの賞に内部当り状態となっていることを示すフラグがセットされている場合、制御部５０は、ストップボタン３０の押圧等による停止信号を受けた時点から内部当り状態となっている賞への入賞に必要なシンボルが入賞に必要な位置に達するまでの差が規定停止時間内であるときは、そのシンボルが必要位置に表示されるようにリール１４を停止させる。すなわち、そのシンボルをシンボル表示窓１２の必要位置に引き込む。このようにして、内部当り状態が設定されている場合に、その賞に入賞する率を上げるか又は入賞がほぼ確実となるようにして高入賞率化する。前記規定停止時間内にないときは、他の賞について入賞とならないように必要に応じリール１４を１コマずつ送って停止させる。疑似内部当り状態であることを示す疑似内部当りフラグがセットされている場合は、所定シンボルが、同様に有効ライン上に引き込まれる。この例における所定シンボルは赤７、青７、ＢＡＲ及び☆である。但し、有効ライン上における所定シンボルの並びはＢＢ又はＲＢに入賞とならないようにする。そのためには、停止前にリール１４を必要数コマ送りする。ＢＢに入賞するためのシンボルの並びは赤７−赤７−赤７又は青７−青７−青７であり、ＲＢに入賞するためのシンボルの並びはＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲである。
【０１０３】
この例においては、ＢＢに内部当り状態となっている場合に引き込むシンボルも、疑似内部当り状態となっている場合と同様に赤７、青７、ＢＡＲ及び☆である。従って遊技者は、疑似内部当り状態の場合もシンボルの表示内容に強く興味を引かれる。
【０１０４】
ＢＢ（ビッグボーナス）に入賞するためには、有効ラインランプ１８によって示される有効ライン１６上に各リール１４におけるシンボルが「赤７−赤７−赤７」又は「青７−青７−青７」と揃う必要がある。ＢＢ（ビッグボーナス）は、各リールにおけるシンボル「赤７」及び「青７」の数が少ないので、内部当り状態となってＢＢ（ビッグボーナス）に対応するフラグがセットされている場合でも１回のゲームで入賞する率は高いとは言えない。
【０１０５】
３つ目のリール１４が停止すると、制御部５０は、有効ラインランプ１８によって示される有効ライン１６上のシンボルの種類及び並び方を把握し、入賞か否か、及び入賞した賞の種類を判定する。その際遊技者も、同様に入賞か否か、及び入賞した賞の種類を知ることとなる。
【０１０６】
入賞と判定された場合、制御部５０は、賞の内容に応じ、例えば所定枚数のメダルの払出しをメダル払出部４４ａに指示すると共に、その枚数に応じた数字を払出枚数表示器４０に表示するよう払出枚数表示部４０ａに指示し、更に、その賞の内部当りを示すフラグをクリアする。次いで、その賞が特別ゲームを開始するものでない場合はステップＳ１に戻り、その賞がＢＢ、ＲＢ等の特別ゲームを開始するものであるときは、ヒットランプ１０の点滅及びスピーカ２０からの効果音出力により各特別ゲーム開始の賞に入賞したことが報知され、その特別ゲームへ移行し、特別ゲーム終了後、ステップＳ１に戻る。
【０１０７】
ＢＢフラグ又は疑似内部当りフラグがセットされていない場合において入賞なしと判定されたときは、ＢＢフラグ及び疑似内部当りフラグを除く全ての賞についての内部当りフラグをクリアする。次いでステップＳ１に戻り、ゲームが繰り返される。
【０１０８】
入賞なしと判定された場合において、ＢＢフラグがセットされているときは（Ｓ１３−Ｙ）、確定報知の抽選が５分の１の確率で実行され（Ｓ１４）、確定報知に当選した場合（Ｓ１５−Ｙ）、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器（ラッキーデジタル）３６に表示させる数字（確定報知に対応する数字）として、「３」又は「７」を制御部５０でセットする（Ｓ１６）。確定報知に当選しなかった場合（Ｓ１５−Ｎ）、可能性報知の抽選が２分の１の確率で実行され（Ｓ１７）、可能性報知に当選した場合（Ｓ１８−Ｙ）、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６に表示させる数字（可能性報知に対応する数字）として、「０」、「２」、「４」、「６」、「８」又は「９」を制御部５０でセットする（Ｓ１９）。
【０１０９】
また、入賞なしと判定された場合において、ＢＢフラグがセットされておらず（Ｓ１３−Ｎ）、疑似内部当りフラグがセットされているときは（Ｓ２０−Ｙ）、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６に表示させる数字（可能性報知に対応する数字）として「０」、「２」、「４」、「６」、「８」又は「９」を、制御部５０でセットする（Ｓ１９）。
【０１１０】
次いで、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６に表示させる数字として前記何れかがセットされている場合は、制御部５０の指示により、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６が作動を開始すると共に音声出力部５２が制御部５０の指示に応じてスピーカ２０から「作動開始」効果音を出力する。更に、制御部５０は、音声出力部５２のスピーカ２０から「作動中」効果音を出力すると共に、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６が０乃至９の１０種の数字を素早く変更しつつ表示した後約５秒後にセットされた数字を固定的に表示するように指示する。内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６の作動開始により、遊技者は、ＢＢ内部当りの期待をいだく。
【０１１１】
そして、ＢＢフラグがセットされて確定報知に当選した場合には「３」又は「７」が表示されると共に、音声出力部５２が制御部５０の指示に応じてスピーカ２０から「ＢＢ内部当り確定」の効果音を出力するので、遊技者はＢＢに内部当り状態となっていることが分かる。
【０１１２】
また、ＢＢフラグがセットされて可能性報知に当選した場合、及び、疑似内部当りフラグがセットされていて疑似内部当りとなっている場合は、「０」、「２」、「４」、「６」、「８」又は「９」が表示されると共に、音声出力部５２が制御部５０の指示に応じてスピーカ２０から「ＢＢ内部当り可能性」の効果音を出力するので、遊技者はＢＢに内部当りとなっている可能性があることを知ることができる。なお、例えばＲＢに内部当りの場合もＢＢ内部当りの場合と同様にして内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６が「１」又は「５」を固定的に表示すると共に「ＲＢ当選」効果音を発するようにすることもできる。また、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６の作動開始時、作動中、及び停止時に、制御部５０からの指示によりヒットランプ部１０ａのヒットランプ１０を点灯させ又は点滅させることもできる。
【０１１３】
疑似内部当りフラグがセットされている場合は、その後、疑似内部当りフラグをクリアしてステップＳ１に戻り、ゲームが繰り返される。
【０１１４】
ＢＢの内部当りフラグは、ＢＢに入賞するまでセットされた状態を継続させる。但し、ＢＢフラグがある場合にＢＢに入賞せずにステップＳ１に戻って繰り返されるゲームにおいては、ステップＳ６の抽選は行われない。或いは、例えば、この抽選を、小物の全部又は一部についてのみ行うようにすることもできる。
【０１１５】
このように、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６に「３」又は「７」が表示された場合（確定報知が行われた場合）、遊技者はＢＢに内部当り状態が設定されていることが確実であることを知り、ＢＢ賞に入賞することについて確実性の高い期待を持つことができる。また、内部当り確定・可能性表示用デジタル表示器３６に「０」、「２」、「４」、「６」、「８」又は「９」が表示された場合（可能性報知が行われた場合）、遊技者はＢＢ賞に内部当り状態が設定されている可能性があることを知ってＢＢ賞に入賞することについて通常よりも高い期待を持つことができ、而も、ＢＢ賞に内部当り状態となっている場合でも１回のゲームで入賞する率は高くないので、ＢＢ賞に入賞しなくてもある程度のゲーム数にわたりＢＢ賞に内部当り状態が設定されていることに対する期待が継続する。従って、確定報知及び可能性報知により遊技者の興味をより継続的に引きつけることができる。
【０１１６】
なお、本発明の実施は、電気回路若しくは電子回路による手段又は機械的な手段に代えてソフトウェアを用いて行ってもよく、ソフトウェアを用いる手段に代えて電気回路若しくは電子回路による又は機械的な手段により行ってもよい。
【０１１７】
【発明の効果】
本発明の遊技装置においては、遊技者が特定の賞に内部当り状態が設定されていることが確実であることを知り、その特定の賞に入賞することについて確実性の高い期待を持つことができる場合、すなわち確定報知が行われる場合に加えて、遊技者が特定の賞に内部当り状態が設定されている可能性があることを知ってその特定の賞に入賞することについて通常よりも高い期待を持つことができ、而もある程度のゲーム数にわたり特定の賞に内部当り状態が設定されていることに対する期待が継続する場合、すなわち可能性報知が行われる場合が設けられているので、特定の賞への入賞に対する確実性の高い期待を遊技者が持つ機会に、特定の賞への入賞に対する通常よりも高い期待を遊技者がある程度のゲーム数にわたり持つ機会が加わることによって、遊技者の興味をより継続的に引きつけることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの構成の概要を示すブロック図である。
【図２】スロットマシンの外観の正面図である。
【図３】ゲーム開始からＢＢ内部当りフラグ設定又は疑似内部当りフラグ設定までの処理動作の概略を示すフローチャートである。
【図４】ＢＢ内部当りフラグ又は疑似内部当りフラグに応じＢＢ内部当りの確定報知又は可能性報知を設定する処理動作の概略を示すフローチャートである。
【符号の説明】
３６  内部当り・疑似内部当り表示用デジタル表示器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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