(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液保持性の吸収層及び液不透過性の裏面層を有する吸収性物品において、前記吸収層が吸収紙を具備し、該吸収紙に、キトサンを含有する粒子が平面方向に間欠的に含有されている吸収性物品。
【請求項２】
キトサンを含有する前記粒子が、コア部とシェル部とを有するポリマー粒子であり、シェル部がキトサン及び反応性ビニル基を有する有機酸又はその塩の重合体を構成成分とし、コア部が疎水性モノマーの重合体を構成成分とする請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キトサンが含有された吸収性物品に関し、更に詳しくは消臭性及び抗菌性を有し、スキンケア効果が高い吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
特表平１０−５０９８９５号公報及び特表平１０−５０９８９６号公報には、着用者の皮膚のかぶれの防止を目的とした使い捨ておむつが記載されている。このおむつでは、エモリエント剤を含むローション剤がトップシートに塗られている。このローション剤は、前記エモリエント剤をトップシートに不動化させる不動化剤を含んでいる。そして、前記エモリエント剤をトップシートに不動化させるために、該エモリエント剤を前記不動化剤と共に溶融させた後にトップシートに塗工させている。
【０００３】
しかし、前記不動化剤は炭化水素系の化合物であることから、これが着用者の肌に接触すると、逆にかぶれを誘発する原因となる。更に前記不動化剤の性質によって前記ローション剤が硬くなり、皮膚に小さな傷が生じ易くなって、これがかぶれを誘発する原因ともなる。また前記おむつは、着用者の皮膚のかぶれを防止することのみを目的としており、消臭性や抗菌性については何ら考慮なされていない。
【０００４】
特許第３０１８３０４号明細書には、キトサン混合セルロース繊維を主体とした開孔シートを有する吸収性物品が記載されている。また該吸収性物品の表面を撥水化することも記載されている。しかし、この吸収性物品には以下の欠点がある。
(1)撥水性物質であるキトサンの添加に起因する吸収性能の悪化の防止に、シートを開孔処理するという加工上煩雑な工程で対応している。
(2)撥水処理を施すことで撥水処理剤自身が新たなアレルゲンとなる。より詳細には、前記明細書には、ポリエチレンやポリプロピレンなどの疎水性繊維材料は、アレルギー体質者にとってアレルゲンになる可能性があるため、これらの材料に代えてアレルゲンになる危険性の少ないセルロース繊維を使うことを推奨する旨の記載がある。それにもかかわらず、セルロース繊維の欠点である親水性によるベタツキ感を抑えるために、これに撥水処理を施すとよいと記載されており、内容に矛盾がある。
(3)難水分散性であるキトサンの水分散性の向上のための具体的な手段が示されておらず、キトサンによるセルロース繊維の処理が不均一になる。よって、キトサンの脱落が起きやすい状態にあるが、脱落防止のための手段についての記載がない。
(4)排泄液の大部分が存在する部位である吸収体の内部の抗菌性等については何ら考慮されていない。
(5)消臭への対策が何らなされていない。
【０００５】
従って、本発明は、消臭性及び抗菌性を発現し、またスキンケア効果が高い吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液保持性の吸収層及び液不透過性の裏面層を有する吸収性物品において、該吸収性物品の所定部位に、キトサンが含有されている吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の吸収性物品の好ましい実施形態を、該吸収性物品として使い捨ておむつを例にとり図面を参照して説明する。図１には、第１の実施形態の使い捨ておむつを表面材側からみた一部破断平面図が示されている。
【０００８】
図１に示すように、本実施形態の使い捨ておむつ１は、液透過性の表面層としての表面材２と、熱可塑性樹脂のシート等からなる液不透過性の裏面層としての裏面材３と、表面材２及び裏面材３間に介在された液保持性の吸収層としての吸収体４とを有して構成されている。吸収体４は、おむつ１の股下領域に対応する領域がくびれた砂時計形状に湾曲形成され、表面材２及び裏面材３も、吸収体４の形状に即しておむつ１の股下領域に対応する領域が湾曲形成されている。そして、吸収体４は、表面材２及び裏面材３によって挟持固定されている。
【０００９】
吸収体４の前後から外方に延出する表面材２及び裏面材３によって形成される背側および腹側のウエスト部５，５’には、おむつ１を着用した際に、ウエスト部５，５’を着用者の身体にフィットさせるための帯状の弾性伸縮部材５ａ，５ａ’が配されており、該弾性伸縮部材５ａ，５ａ’は表面材２及び裏面材３によって固定されている。また吸収体４の左右端縁部から外方に延出する表面材２及び裏面材３によって形成される一対のレッグ部６，６には、糸状の３本の弾性伸縮部材６ａ，６ａが配されており、該弾性伸縮部材６ａは表面材２及び裏面材３によって固定されている。そして、これらの弾性伸縮部材５ａ，６ａが収縮することで、おむつ１における着用者の肌当接面側にウエストギャザー及びレッグギャザーが形成される。
【００１０】
おむつ１の左右両側部それぞれには、表面材２の側部を覆うように立体ギャザー形成用シート７，７が配されている。各立体ギャザー形成用シート７は、その外側部及び前後端部が表面材２に固着されていると共にその内側部が自由状態となっている。そして、該内側部の側縁に、その長手方向に沿って弾性伸縮部材７ａ，７ａが固定されている。そして弾性伸縮部材７ａが収縮することで、立体ギャザー形成用シート７の前記内側部が立ち上がり、おむつ１における着用者の肌当接面側に立体ギャザーが形成される。
【００１１】
背側のウエスト部５の幅方向両端にはそれぞれテープファスナー等からなる一対の止着具８が取り付けられており、また、腹側のウエスト部５’における裏面材３上には矩形状のランディングテープ等からなる被着具（図示せず）が貼付されている。そして、本実施形態の使い捨ておむつ１が着用される際に、止着具８，８が被着具上に止着するようになされている。おむつ１を構成するこれらの部材としては、従来の使い捨ておむつに用いられているものと同様のものが用いられる。
【００１２】
吸収体４は、パルプ繊維及び高吸収性ポリマーの粒子の混合体からなる吸収コア４ａと、該吸収コア４全体を被覆する吸収紙４ｂとから構成されている。
【００１３】
本実施形態のおむつ１においては、表面材２は２層構造となっており、最上層、即ち皮膚に対向する上層と、該上層に隣接する下層とから構成されている。上層と下層とは一体的になっている。上層及び下層は何れも液透過性となっている。更に、少なくとも下層が親水性となっている。表面材２の液透過性を十分に高める点からは、上層も親水性であることが好ましい。
【００１４】
少なくとも下層が親水性となっている２層構造の表面材２の例としては、以下の図２（ａ）〜図２（ｆ）に示すものなどが挙げられる。
（１）図２（ａ）に示すように、親水化処理を施した繊維からなるウエブ２ａ上に、親水化処理が施されているか又は施されていない繊維であって、前記ウエブを構成する繊維と同一又は異なる繊維からなるウエブ２ｂを積層させて積層ウエブを形成した後、該積層ウエブを熱風処理して得られるエアスルー不織布２ｃ。
（２）図２（ｂ）に示すように、紙や親水性不織布等の予めシート化された親水性基材シート２ｄ上に、例えばホットメルト粘着剤等の接着剤２ｅによって、スパンボンド、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）、スパンボンド−メルトブローン−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＭＳ）等の疎水性シート２ｆを接合し一体化させてなるシート２ｇ。
（３）図２（ｃ）に示すように、前記疎水性シート２ｆ上に、例えばホットメルト粘着剤等の接着剤２ｅを塗工し、更にその上にパルプ繊維やレーヨン繊維等の親水性繊維を散布し、これらの繊維からなる親水性の層２ｈを形成してなるシート２ｉ。このシートにおいては、前記疎水性シートの目から親水性繊維が露出して、液を引き込む。実使用時においては、２ｆ側を皮膚側にして使用する。
（４）図２（ｄ）に示すように、前記親水性基材シート２ｄ上に、前記疎水性シート２ｆを積層し、両者をエンボス処理して一体化させてなるシート２ｊ。
（５）図２（ｅ）に示すように、前記親水性基材シート２ｄ上に、前記疎水性シート２ｆを積層し、両者を開孔処理して一体化させてなるシート２ｋ。
（６）図２（ｆ）に示すように、前記親水性基材シート２ｄ上に、ホットメルト粘着剤やポリエチレン等の疎水性物質２ｍを、ストライプ状等の各種パターンで吹き付けて該疎水性物質の層を形成してなるシート２ｎ。
【００１５】
前述の親水化処理は、例えば非イオン界面活性剤（ポリオキシアルキレンアルキルエーテル等）などの界面活性剤の付与により行われる。
【００１６】
本実施形態のおむつ１においては、表面材２にキトサンが含有されている。具体的には、表面材２における上層の表面及びその近傍にのみキトサンが含有されているか、又は上層の厚さ方向全域にキトサンが含有されており、下層にはキトサンが含有されていない。キトサンは、これを含有する小粒径のポリマー粒子の状態で保持されている。
【００１７】
キトサンは親水性が十分に高いとは言えないために、表面材２の全体にキトサンを含有させると、液の透過性が低下する場合があるが、本実施形態のようにキトサンが部分的に含有されていることによって、親水性の低下及びそれに起因する液の透過性の低下を引き起こすことなく、キトサンの有する各種機能を発現させることが可能となる。具体的には、表面材２にキトサンが含有されていることによって、キトサンが悪臭の発生源である体液に直接接触でき、キトサンの有する消臭機能によって即時的な消臭効果が発揮される。また吸収体４に吸収された体液から発生した悪臭を封じ込めることができ、該悪臭が着装内に充満することが防止され、着用者が悪臭を知覚しにくくなる。しかも、キトサンは抗菌機能も有しているので、悪臭の発生を一層低減させることができ、消臭効果が一層高くなる。その上、キトサンはスキンケア機能も有しているので、排泄物に対する皮膚の保護性が十分に発現される。キトサンを表面材２に含有させる方法は後述する。
【００１８】
キトサンは、表面材２における少なくとも液の主吸収領域に保持されている。「液の主吸収領域」とは、股下部からその前後方向へ延びる領域であり、表面材２における周縁部を除く意味である。勿論、表面材２の平面方向全域に亘ってキトサンが保持されていてもよい。
【００１９】
キトサンは、表面材２の前記主吸収領域において、０．００２ｇ／ｍ2〜２０ｇ／ｍ2、特に０．０１ｇ／ｍ2〜１０ｇ／ｍ2の量で含有されていることが、おむつ１の吸収性能が阻害されずに、経済的に見合う範囲で十分な効果が発現する点、及び触感の点から好ましい。
【００２０】
本実施形態のおむつ１においては、キトサンが含有されている部位に、肌を滑らかにあるいは乾燥させる目的で、シッカロール、タルク、酸化チタン、シリコーンビーズ、ナイロンビーズ等の有機又は無機の微粒子を含有させても良い。該微粒子の粒径は０．０５〜５０μｍ、特に１〜２０μｍであることが前記目的が十分に達成される点から好ましい。
【００２１】
本実施形態においては２層構造の表面材を用いたが、これに代えて単層の表面材を用いることもでき、その場合には、表面材の表面及びその近傍にのみキトサンを含有させることで同様の効果を発現させることができる。単層の表面材を用いる場合には、その平面方向全域に亘りキトサンが含有されていてもよく、或いはその平面方向に間欠的（不連続）にキトサンが含有されていてもよい。
【００２２】
次に、本発明の吸収性物品の第２〜第１１の実施形態を、引き続き使い捨ておむつを例にとり図３〜図７を参照して説明する。これらの図において第１の実施形態と同じ部材については同じ符号を付してある。また第２〜第１１の実施形態に関し、特に説明のない点については第１の実施形態における説明が適宜適用される。
【００２３】
先ず、図３〜図６を参照して第２〜第５の実施形態について説明する。これらの実施形態においては、吸収体４における吸収紙４ｂにキトサンが含有されている。
【００２４】
図３（ａ）及び（ｂ）に示す第２の実施形態においては、吸収体４を構成する吸収紙４ｂの全域に亘りにキトサンが含有されている。吸収紙４ｂにキトサンを含有させることで、吸収体４に吸収された排泄物から発生する悪臭が封じ込められ、消臭効果が発現する。
【００２５】
図３（ａ）においては、キトサンは、これを含有する小粒径のポリマー粒子１０ａの状態で、パルプ繊維１１と共に均一に混合されて、吸収紙４ｂ中に含有されている。キトサンを含有するポリマー粒子１０ａは第１の実施形態で用いたものと同様であり、パルプ繊維１１の表面に付着している。これによって、ポリマー粒子１０ａの担持性が向上する。
【００２６】
一方、図３（ｂ）においては、キトサンは、これを含有する繊維１０ｂの状態で、パルプ繊維１１と共に均一に混合されて、吸収紙４ｂ中に含有されている。
【００２７】
図３（ａ）及び（ｂ）何れの場合においても、キトサンは吸収紙４ｂの平面方向及び厚さ方向の何れにも均一に分散している。この場合、吸収紙４ｂに、パルプ繊維１１に加えて、及び／又は、パルプ繊維１１に代えて、合成繊維を配合することで、吸収紙４ｂをヒートシール可能とすることができ、吸収体４の加工性が向上する。また、吸収紙４ｂにエンボス加工を施して、吸収体４の保形性を向上させるようにしてもよい。
【００２８】
吸収紙４ｂにおけるキトサンの坪量は、０．００２〜２０ｇ／ｍ2、特に０．０１〜１０ｇ／ｍ2であることが、十分な消臭効果及び抗菌効果が発現し、また吸収阻害が発生せず、更に製造経費が安価である点から好ましい。吸収紙４ｂの坪量は、５〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが、おむつ製造時に加わる応力又は着用時のヨレに対して破壊されないだけの強度が付与され、また液の吸収速度が十分に高くなり、更に製造経費が安価となる点から好ましい。
【００２９】
図３（ａ）に示す吸収紙４ｂは、例えば予めパルプ繊維を主原料に湿式抄紙により吸収紙を作製し、然る後にキトサンを含有するポリマー粒子１０ａを塗工することで得られる。或いはパルプ繊維及びキトサンを含有するポリマー粒子１０ａを空気流中で均一に混合し、然る後、両者の混合物をバインダーによってシート化することで得られる。一方、図３（ｂ）に示す吸収紙４ｂは、例えばパルプ繊維、キトサン含有繊維１０ｂ、紙力増強剤等を含むパルプスラリーを調製し、このパルプスラリーを抄紙原料として湿式抄紙することで得られる。
【００３０】
図４に示す第３の実施形態においては、吸収紙４ｂにキトサンが含有されており、且つ吸収紙４ｂの平面方向に亘り、キトサンが間欠的に（不連続に）存在している。即ち、吸収紙４ｂは、キトサンが存在する領域（以下、キトサン存在領域という）１３ａと、キトサンが存在しない領域（以下、キトサン非存在領域という）１３ｂとからなる。前述した通り、キトサンは親水性が十分に高いとは言えないために、吸収紙４ｂの全体にキトサンを含有させると、液の透過性が低下する場合があるが、キトサンが間欠的に存在していることによって、キトサン非存在領域１３ｂを通じての液透過性が確保される。これによって、前述した第２の実施形態において奏される効果に加えて、液の透過性が一層高くなるという効果が奏される。キトサン非存在領域には、キトサンが全く存在しないことを要せず、実質的にキトサンが存在していない場合と同様の効果が奏される範囲の量、例えばキトサン存在領域のキトサン量の３０％以下、望ましくは１５％以下の量でキトサンが存在していてもよい。
【００３１】
本実施形態におけるキトサンの坪量は第２の実施形態と同様とすることができる。また吸収紙４ｂの坪量も第２の実施形態と同様とすることができる。
【００３２】
吸収紙４ｂにおけるキトサン存在領域１３ａの総面積は、吸収紙４ｂの面積に対して、５〜８０％、特に１０〜５０％であることが、液の吸収阻害が発生せずに、消臭効果及び抗菌効果が発現する点から好ましい。
【００３３】
吸収紙４ｂにおけるキトサン存在領域１３ａの個々の面積は、例えばキトサン存在領域が円形の場合には、０．１〜１００ｍｍ2、特に０．５〜３０ｍｍ2であることが、液の吸収阻害が発生せずに、消臭効果及び抗菌効果が発現する点から好ましい。
【００３４】
吸収紙４ｂにおけるキトサン存在領域１３ａの平面視での形状に特に制限はなく、例えば、円形若しくは多角形の領域が規則的若しくは不規則に配置されてなるパターン、ストライプ状のパターン又は格子状のパターンなどが挙げられる。
【００３５】
吸収紙４ｂにおけるキトサン存在領域１３ａの配置パターンは、おむつの吸収性能をどのように設計するかによって任意に決定し得る。
【００３６】
本実施形態における吸収紙４ｂは、例えば予め抄紙して得られた紙に、グラビアコーター、スプレーコーター、スクリーンコーター等の塗工方法を用いて、キトサンを含有するポリマー粒子１０ａのエマルジョンを間欠的に塗工することで得られる。
【００３７】
本実施形態においては、図４に示すように、キトサンは、これを含有する小粒径のポリマー粒子１０ａの状態で、パルプ繊維１１と共に混合されて、吸収紙４ｂ中に間欠的に含有されている。しかし、ポリマー粒子１０ａに代えて、前述した図３（ｂ）に示すキトサンを含有する繊維１０ｂを用いてもよい。
【００３８】
図５に示す第４の実施形態においては、吸収紙４ｂが、第１の層１２ａ、該第１の層１２ａよりも密度の小さい第２の層１２ｂ、及び両層１２ａ，１２ｂ間に配されたキトサンの層１２ｃから構成されている。尚、図５においては、理解の助けとするため、各層が離間して示されているが、実際はこれら３層は一体的になっており、一枚の吸収紙４ｂを構成している。
【００３９】
本実施形態においては、吸収紙４ｂは、その第２の層１２ｂが吸収コア４ａと対向するように吸収コア４ａを被覆している。その結果、吸収紙４ｂにおける第１の層１２ａが外方を向いている。従って、液の吸収に当たっては、先ず第１の層１２ａが液と接することになる。この場合、前述の通り、第１の層１２ａは第２の層１２ｂよりも密度が大きいので、液は、毛管現象によって吸収紙４ｂの内部に引き込まれ易くなる。これによって、前述した第２の実施形態において奏される効果に加えて、液の透過性が一層高くなるという効果が奏される。
【００４０】
特に、図５に示すように、キトサンの層１２ｃが、吸収紙４ｂの平面方向に亘り、間欠的に（不連続に）存在していることで、即ち、吸収紙４ｂが前述したキトサン存在領域１３ａとキトサン非存在領域１３ｂとから構成されることで、前述した第３の実施形態（図４参照）と同様に、液の透過性が更に一層高くなるという効果が奏される。しかし、勿論、キトサンの層１２ｃを、図３（ａ）に示すように、吸収紙４ｂの平面方向全体に亘り存在させてもよい。キトサンの層１２ｃの坪量は、キトサンの層１２ｃが間欠的に存在していると否とを問わず、第２の実施形態と同様とすることができる。
【００４１】
本実施形態においては、図５に示すように、キトサンの層１２ｃは、これを含有する小粒径のポリマー粒子１０ａから構成されている。しかし、ポリマー粒子１０ａに代えて、前述した図３（ｂ）に示すキトサンを含有する繊維１０ｂを用いてもよい。
【００４２】
キトサンの層１２ｃが間欠的に存在している場合、キトサン存在領域１３ａの総面積、個々の面積、形状及び配置パターンは、第３の実施形態と同様とすることができる。
【００４３】
吸収紙４ｂにおける第１の層１２ａの密度は、０．０５〜０．３ｇ／ｃｍ3、特に０．１〜０．１５ｇ／ｃｍ3であることが、キトサンを含有する粒子１０ａや高吸収性ポリマーの粒子の肌側への脱落が防止され、また吸収体４の吸収性を維持或いは向上させ得る点から好ましい。一方、第２の層１２ｂの密度は、同様の理由から、０．０２〜０．１５ｇ／ｃｍ3、特に０．０４〜０．１ｇ／ｃｍ3であることが好ましい。
【００４４】
第１の層１２ａと第２の層１２ｂとの間には、前述した密度の大小関係があることに加えて、坪量の大小関係があることも、キトサンを含有する粒子１０ａや高吸収性ポリマーの粒子の脱落防止の一層の向上の点から好ましい。具体的には、第１の層１２ａの坪量の方が、第２の層１２ｂの坪量よりも大きいことが好ましい。特に、第１の層１２ａの坪量は、第２の層１２ｂの坪量の１．１〜６倍、特に１．２〜３倍であることが好ましい。
【００４５】
第１の層１２ａ及び第２の層１２ｂ個々の坪量に関しては、第１の層１２ａの坪量は、５〜３０ｇ／ｍ2、特に１０〜２５ｇ／ｍ2であり、一方、第２の層１２ｂの坪量は、５〜２０ｇ／ｍ2、特に７〜１５ｇ／ｍ2であることが、キトサンを含有する粒子１０ａや高吸収性ポリマーの粒子の肌側への脱落が防止され、また吸収体４の吸収性を維持或いは向上させ得る点から好ましい。
【００４６】
本実施形態における吸収紙４ｂは、予め抄紙していおいた第１の層１２ａ及び第２の層１２ｂをそれぞれ構成する紙を用い、第１の層１２ａを構成する紙の上にキトサンを含有するポリマー粒子のエマルジョンを間欠的に散布し、その上に第２の層１２ｂを構成する紙を重ね、乾燥一体化させることで得られる。これによって、両層１２ａ，１２ｂ間にキトサンの層１２ｃが形成される。別法として、湿式抄紙されて形成された湿潤状態の第１の層１２ａを構成する紙上に、キトサンを含有するポリマー粒子のエマルジョンを間欠的に散布し、更にその上に、予め抄紙していおいた第２の層１２ｂを構成する紙を重ね合わせ、全体をヤンキードライヤーで乾燥することで得られる。
【００４７】
図６に示す第５の実施形態においては、吸収紙４ｂにキトサンが含有されており、且つ吸収紙４ｂの平面方向に亘り、吸収紙４ｂに低密度領域１４ａと、該低密度領域よりも高密度の高密度領域１４ｂとが形成されている。これによって、低密度領域１４ａから優先的に液が透過し易くなる。従って、前述した第２の実施形態において奏される効果に加えて、液の透過性が一層高くなるという効果が奏される。
【００４８】
特に、キトサンが吸収紙４ｂの平面方向に亘り間欠的に（不連続に）存在していることで、前述した第３の実施形態（図４参照）と同様に、液の透過性が更に一層高くなるという効果が奏される。とりわけ、キトサンが高密度領域１４ｂにのみ存在していることによって、低密度領域１４ａにおける液の透過性が阻害されなくなるという利点がある。しかし、勿論、キトサンを、図３（ａ）に示すように、吸収紙４ｂの平面方向全体に亘り存在させてもよい。キトサンの坪量は、キトサンが間欠的に存在していると否とを問わず、第２の実施形態と同様とすることができる。
【００４９】
本実施形態においては、キトサンは、これを含有する小粒径のポリマー粒子１０ａの状態で存在している。しかし、ポリマー粒子１０ａに代えて、前述した図３（ｂ）に示すキトサンを含有する繊維１０ｂを用いてもよい。
【００５０】
キトサンが吸収紙４ｂの平面方向に亘り間欠的に存在している場合、キトサンが存在している領域の総面積、個々の面積、形状及び配置パターンは、第３の実施形態と同様とすることができる。
【００５１】
吸収紙４ｂにおける低密度領域１４ａの密度は、０．０２〜０．１５ｇ／ｃｍ3、特に０．０４〜０．１０ｇ／ｃｍ3であることが、液の素早い吸収の点から好ましい。一方、高密度領域１４ｂの密度は０．０５〜０．３ｇ／ｃｍ3、特に０．１〜０．１５ｇ／ｃｍ3であることが、キトサンを良好に固定し得る点、吸収紙４ｂの強度が十分に発現する点、吸収紙４ｂに残存した液を、毛管力によって高密度領域に引き込んで拡散させて、より多くのキトサンと接触させることで、消臭及び抗菌効果が高まる点から好ましい。
【００５２】
吸収紙４ｂの平面方向における低密度領域１４ａの総面積は、吸収紙４ｂの面積に対して、５０〜９５％、特に７０〜８５％であることが、吸収紙４ｂの強度が確保され、十分な吸収性能が発現し、柔らかな風合いとなる点から好ましい。
【００５３】
低密度領域１４ａの平面視での形状に特に制限はなく、例えば、円形若しくは多角形の領域が規則的若しくは不規則に配置されてなるパターン、ストライプ状のパターン又は格子状のパターンなどが挙げられる。
【００５４】
吸収紙４ｂにおける低密度領域１４ａの配置パターンは、おむつの吸収性能をどのように設計するかによって任意に決定し得る。例えば、吸収紙４ｂ中を液が効果的に拡散するようにする目的で、おむつの排泄部付近に高密度領域を多数配置し、おむつの前後端部には漏れを防ぐために低密度領域を多数配置することができる。
【００５５】
キトサンが高密度領域１４ｂに存在する場合、該高密度領域は、図６に示すように、第１の層１５ａ、第２の層１５ｂ及び両層１５ａ，１５ｂ間に配されたキトサンの層１５ｃから構成されることが、液の透過性の点から好ましい。この場合、第１の層１５ａと第２の層１５ｂとの密度や坪量は同じでもよく、或いは異なっていてもよい。
【００５６】
本実施形態における吸収紙４ｂは、例えば予め抄紙していおいた第１の層１５ａ及び第２の層１５ｂをそれぞれ構成する紙を用い、第１の層１５ａを構成する紙の上に、グラビアコーター、スプレーコーター、スクリーンコーター等の塗工方法を用いてキトサンを含有するポリマー粒子のエマルジョンを間欠的に塗工し、その上に第２の層１５ｂを構成する紙を重ね、乾燥一体化させることで得られる。高密度及び低密度領域の形成には、例えばキトサンの前記エマルジョン中にアクリル系のバインダーを含有させておき、前記乾燥一体化の際に、該バインダーを圧縮固定する方法が用いられる。また、第１の層１５ａ及び／又は第２の層１５ｂを構成する紙の中に合成繊維やバインダーを含ませておき、前記乾燥一体化の際に部分的に熱固定する方法が用いられる。
【００５７】
図７に示す第６の実施形態においては、第２〜第５の実施形態と異なり、吸収体４における吸収コア４ａにキトサンが含有されている。更に詳しくは、吸収コア４ａが、パルプ繊維１１、高吸収性ポリマーの粒子１６及びキトサンを含有する小粒径のポリマー粒子１０ａの均一混合体から構成されている。本実施形態においても、第２〜第５の実施形態と同様に、吸収体４に吸収された排泄物から発生する悪臭が封じ込められ、消臭効果が発現する。また、本実施形態においては、第２〜第５の実施形態と異なり、親水性の確保ないし液の透過性を特に考慮しなくても良いという利点がある。
【００５８】
吸収コア４ａにおけるキトサンの配合量は、吸収体４全体の重量に対して０．５〜３０重量％、特に１〜１０重量％であることが、液の吸収阻害が発生せずに、消臭効果及び抗菌効果が発現する点から好ましい。
【００５９】
本実施形態においては、キトサンを、前記ポリマー粒子１０ａの状態で含有させることに代えて、前述した図３（ｂ）に示すキトサンを含有する繊維１０ｂの状態で吸収コア４ａに含有させても良い。
【００６０】
次に、第７〜第９の実施形態について説明する。これらの実施形態においては、おむつ１における裏面材３にキトサンが含有されている。
【００６１】
先ず第７の実施形態について説明すると、本実施形態においては裏面材が無数のマイクロポアを有する蒸気透過性の微多孔性シートから構成されており、該微多孔性シート中に、キトサンを含有する繊維が練り込まれている。また、該微多孔性シートの表面には、前記繊維の一部が露出しており、該表面が布様の感触を呈している。
【００６２】
本実施形態によれば、吸収体４に吸収された排泄物から発生した悪臭が裏面材のマイクロポアを通じて着装外に放出されることが防止される。しかも、裏面材は水蒸気を透過させることから、着装内の湿度の上昇が防止され快適な装着感が得られる。その上、前記微多孔性シートの表面に露出した前記繊維が布様の感触を呈し、裏面材の風合いが向上する。
【００６３】
裏面材におけるキトサンの配合量は、裏面材の重量に対して０．２〜５０重量％、特に１〜２０重量％であることが、消臭効果及び抗菌効果が十分に発現する点、裏面剤中におけるキトサンの分散性を良好にする点、及び裏面材の機械強度を確保する点から好ましい。
【００６４】
第８の実施形態においては、裏面材が、熱可塑性樹脂と、キトサンを含有する小粒径のポリマー粒子とを溶融混練し、シート状に押出成形して得られたシートを一軸又は二軸延伸して得られる、無数のマイクロポアが形成された蒸気透過性の微多孔性シートから構成されている。該ポリマー粒子は、前記溶融混練の温度において溶融しないものが用いられる。第９の実施形態においては、裏面材が、無数のマイクロポアを有する蒸気透過性の微多孔性シートと、該微多孔性シートの一面に貼着された不織布とからなり、該不織布の構成繊維の一部又は全部として、キトサンを含有する繊維が用いられている。この場合、前記不織布がおむつの外面となるように裏面材は配される。そして、第８及び第９の実施形態においても第７の実施形態と同様の効果が奏される。第８及び第９の実施形態におけるキトサンの量は、第７の実施形態と同様とすることができる。
【００６５】
第１０の実施形態のおむつにおいては、図１に示すおむつ１において、表面材２と吸収体４との間に液拡散性補助シートが更に配されており、該補助シートにキトサンが含有されている。これによって、前述した第１の実施形態と同様に、補助シートの親水性の低下及びそれに起因する液の透過性の低下を引き起こすことなく、消臭効果及び抗菌効果が発現する。
【００６６】
補助シートとしては、第１の実施形態における表面材と同様のものを用いることができる。また補助シートにキトサンを含有させる態様も第１の実施形態と同様とすることができる。その他、特に説明しない点も第１の実施形態と同様とすることができる。
【００６７】
第１１の実施形態においては、おむつ１の肌当接面側に形成されたギャザー、例えば立体ギャザー、レッグギャザー及びウエストギャザーのうちの少なくとも一つのギャザーを構成する部材にキトサンが含有されている。例えば、立体ギャザーを構成する立体ギャザー形成用シート７（図１参照）にキトサンを含有させることができる。ギャザーを有するおむつにおいては、おむつ着用中にギャザーによって皮膚が擦れて発赤する場合があるが、ギャザーを構成する部材にキトサンが含有されていることによって、キトサンの有するスキンケア機能や抗菌機能で発赤等が抑えられる。
【００６８】
ギャザーを構成する部材にキトサンを含有させるには、例えば立体ギャザーを構成する立体ギャザー形成用シートにキトサンを含有させる場合には、該シートを構成する不織布の構成繊維の一部又は全部として、キトサンを含有する繊維を用いれば良い。
【００６９】
次に、前記の各実施形態で用いられるキトサンについて説明する。前述の通り、キトサンは、好ましくは、これを含有する小粒径のポリマー粒子の状態又はこれを含有する繊維の状態で用いられる。
【００７０】
前記ポリマー粒子は、例えば本出願人の先の出願に係る特開平１１−２８６５７４号公報の第３欄１５行〜第９欄２９行に記載の方法によって得ることができる。斯かる方法で得られたポリマー粒子は、コア部とシェル部とを有し、シェル部がキトサン及び反応性ビニル基を有する有機酸又はその塩の重合体を構成成分とし、コア部が疎水性モノマーの重合体を構成成分とするものである。前記ポリマー粒子は、その粒径が好ましくは０．０１〜３０μｍ、更に好ましくは０．０５〜１０μｍである。前記ポリマー粒子をおむつ１の各部に含有させるには、例えば、該ポリマー粒子を含むエマルジョンに、繊維材料や該繊維材料から構成される不織布等を浸漬させ、引き上げた後に乾燥させる方法や、前記エマルジョンを前記不織布等に噴霧した後、乾燥させる方法が用いられる。
【００７１】
一方、前記繊維は、例えば本出願人の先の出願に係る特開２０００−８０５６９号公報の第３欄１６行〜第５欄１１行に記載の方法によって得ることができる。斯かる方法で得られた繊維は、キトサンと、ポリアクリル酸やポリメタクリル酸などの酸基及び／又はその酸基が塩になった基を有する高分子物質とからなる基剤が連続的又は不連続的に繊維表面に存在してなるものである。前記基剤は粒子の状態でもよく、或いは被膜の状態でもよい。粒子の状態である場合、その粒径は０．０１〜１００μｍ、特に０．０１〜５０μｍであることが好ましい。前記繊維における前記基剤の量は０．０１〜１重量％であることが好ましい。前記繊維におけるキトサンと前記高分子物質との重量比は、前者／後者＝０．５／９９．５〜９９．５／０．５、特に２０／８０〜７５／２５であることが好ましい。
【００７２】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば本発明の吸収性物品は、前述した使い捨ておむつに限られず、生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナー、おりものシート等の他の吸収性物品にも同様に適用できる。
【００７３】
また、前記の各実施形態の内容は相互に組み合わせ及び／又は置換可能である。
【００７４】
【実施例】
以下の例中、特に断らない限り「部」及び「％」はそれぞれ「重量部」及び「重量％」を意味する。
【００７５】
〔実施例１〕
針葉樹晒クラフトパルプ（以下ＮＢＫＰという）１００部を水中で叩解させ、これに紙力増強剤２部を加えてパルプスラリーを調製した。このスラリーを抄紙マット上で抄紙して乾燥坪量が１６ｇ／ｍ2となるように湿式ウエブを製造した。該ウエブをヤンキードライヤーで予備乾燥させた。予備乾燥されたウエブ上に、後述するキトサンを含有するポリマー粒子のエマルジョンを、グラビアコーターを用いて塗工し、乾燥させて、キトサンを含有する吸収紙を得た。この吸収紙は、図３（ａ）に示す構造を有するものであった。この吸収紙におけるキトサンの坪量は、２．０ｇ／ｍ2であった。
【００７６】
キトサンを含有するポリマー粒子は、コア部とシェル部とを有し、シェル部がキトサン及びアクリル酸の重合体からなり、コア部がポリメタクリル酸ステアリルからなっていた。このポリマー粒子のエマルジョンは、本出願人の先の出願に係る特開平１１−２８６５７４号公報の第３欄１５行〜第９欄２９行に記載の方法に準じて調製した。
【００７７】
前記吸収紙とは別に、ＮＢＫＰ１００部及びポリアクリル酸からなる高吸収性ポリマー１００部を、気流中で均一混合して２５０ｇ／ｍ2の吸収コアを得た。この吸収コアを前記吸収紙で包み込み吸収体を得た。得られた吸収体に、通常の液透過性の表面材及び液不透過性の裏面材等を組み合わせて、図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００７８】
〔実施例２〕
ＮＢＫＰ１００部を水中で叩解させ、これに後述するキトサン含有繊維１０部、紙力増強剤２部を加えてパルプスラリーを調製した。このスラリーを抄紙マット上で抄紙して乾燥坪量が１６ｇ／ｍ2となるように湿式ウェブを製造した。該ウエブをヤンキードライヤーで乾燥させて、キトサンを含有する吸収紙を得た。この吸収紙は、図３（ｂ）に示す構造を有するものであった。この吸収紙におけるキトサンの坪量は、２．０ｇ／ｍ2であった。
【００７９】
キトサン含有繊維は、本出願人の先の出願に係る特開２０００−８０５６９号公報の第３欄１６行〜第５欄１１行に記載の方法に準じ、１．７ｄｔｅｘ、３ｍｍのレーヨン繊維を、実施例１で調製したキトサンを含有するポリマー粒子のエマルジョンで処理して得た。この後は実施例１と同様にして図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００８０】
〔実施例３〕
ＮＢＫＰ１００部を水中で叩解させ、これに紙力増強剤２部を加えてパルプスラリーを調製した。このスラリーを抄紙マット上で抄紙して乾燥坪量が１６ｇ／ｍ2となるように湿式ウエブを製造した。該ウエブをヤンキードライヤーで乾燥させた。乾燥後のウエブ上に、実施例１で調製したキトサンを含有するポリマー粒子のエマルジョンをパターン状にスプレー塗工してキトサンを含有する吸収紙を得た。塗工パターンは、幅１００ｍｍ、５０ｍｍ間隔の帯状とした。この吸収紙は、図４に示す構造を有するものであった。この吸収紙におけるキトサンの坪量は、３．０ｇ／ｍ2であった。この後は実施例１と同様にして図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００８１】
〔実施例４〕
ＮＢＫＰ１００部を水中で叩解させ、これに紙力増強剤２部を加えてパルプスラリーを調製した。このスラリーを抄紙マット上で抄紙して乾燥坪量が１６ｇ／ｍ2となるように湿式ウエブＡを製造した。
【００８２】
これとは別に、ＮＢＫＰ１００部及び広葉樹晒クラフトパルプ５０部を水中で叩解させ、これに紙力増強剤２部を加えてパルプスラリーを調製した。このスラリーを抄紙マット上で抄紙して乾燥坪量が１３ｇ／ｍ2となるように湿式ウエブＢを製造した。
【００８３】
湿式ウェブＡ上に、実施例２で調製したキトサン含有繊維を、湿式抄紙法にて幅１００ｍｍ、５０ｍｍ間隔で堆積させ、その上に湿式ウェブＢを重ね、これらをヤンキードライヤーで乾燥一体化させて、キトサンを含有する吸収紙を得た。この吸収紙は、図５に示す構造を有するものであった。この吸収紙におけるキトサンの坪量は、０．２ｇ／ｍ2であった。湿式ウエブＡを乾燥させて形成された層の密度は０．０８ｇ／ｃｍ3であり、湿式ウエブＢを乾燥させて形成された層の密度は０．１２ｇ／ｃｍ3であった。吸収体の製造においては、湿式ウエブＡを乾燥させて形成された層が、吸収コアに対向するように、吸収コアを吸収紙で包み込んだ。この後は実施例１と同様にして図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００８４】
〔実施例５〕
実施例４で得られた吸収紙におけるキトサン含有繊維が存在する領域をエンボス処理して、低密度領域及び高密度領域を有する吸収紙を得た。この吸収紙は、図６に示す構造を有するものであった。高密度領域の密度は０．１２ｇ／ｃｍ3であり、この値は低密度領域の密度の約２倍（厚みでは約１／２）であった。この後は実施例４と同様にして図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００８５】
〔実施例６〕
直鎖状低密度ポリエチレン（密度０．９２５ｇ／ｃｍ3、メルトインデックス２）１００部、炭酸カルシウム１５０部、ステアリン酸カルシウム５０部、及び実施例２で調製したキトサン含有繊維１０部を溶融混練し、樹脂組成物を得た。得られた樹脂組成物をインフレーション成形機でフィルム状に成形し、更に縦方向に２倍に延伸処理して、無数のマイクロポアが形成された蒸気透過性の微多孔性シートを得た。この微多孔性シートを裏面材として用いた。吸収体として、実施例１で作製された吸収コアを、通常のティッシュペーパーで包み込んだものを用いた。これ以外は実施例１と同様にして図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００８６】
〔実施例７〕
芯がポリプロピレンで鞘がポリエチレンからなる芯鞘型複合繊維（３．３ｄｔｅｘ、５１ｍｍ）を、後述する方法で調製されたキトサンを含有する繊維処理剤で処理し、キトサン含有繊維を得た。該繊維処理剤の付着量は０．５％（繊維重量基準）であり、キトサンの付着量は０．０５％（繊維重量基準）であった。得られたキトサン含有繊維を用いて、坪量１０ｇ／ｍ2のカードウェブＡを作製した。
【００８７】
これとは別に、芯がポリプロピレンで鞘がポリエチレンからなる芯鞘型複合繊維（５．６ｄｔｅｘ、５１ｍｍ）を、前記繊維処理剤（但し、キトサンを含まない）で処理した。繊維処理剤付着量はカードウエブＡと同様とした。得られた繊維を用いて、坪量２０ｇ／ｍ2のカードウェブＢを作製した。
【００８８】
カードウエブＡ上に、カードウエブＢを重ね合わせ、１４０℃の熱風で繊維間を熱融着させて、図２（ａ）に示す構造を有するキトサン含有エアスルー不織布を得た。このエアスルー不織布を表面材として用いた。このとき、カードウエブＡが肌当接面となるように、前記エアスルー不織布を配した。吸収体として、実施例１で作製された吸収コアを、通常のティッシュペーパーで包み込んだものを用いた。これ以外は実施例１と同様にして図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００８９】
〔繊維処理剤の調製〕
ポリオキシエチレン（ＥＯ＝３）ラウリルリン酸ナトリウム、アルキルリン酸カリウム、及びステアリン酸ジエタノールアミドを主成分とする繊維処理剤１００部に対し、実施例１で調製したキトサン含有ポリマー粒子のエマルジョン３０部を加え、キトサンを含有する繊維処理剤を得た。
【００９０】
〔比較例１〕
実施例１において、吸収紙として通常のティッシュペーパーを用いる以外は実施例１と同様にして、図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００９１】
〔比較例２〕
実施例１において、吸収紙として通常のティッシュペーパーを用い、且つ表面材をワックス処理する以外は実施例１と同様にして、図１に示す使い捨ておむつを得た。
【００９２】
〔性能評価〕
実施例及び比較例で得られたおむつについて、以下の方法で、表面材の表面液流れ防止性、おむつかぶれ防止性、及び消臭能を評価した。その結果を以下の表１に示す。
【００９３】
〔表面液流れ防止性〕
４５°に傾斜した平板上に、表面材を上にしておむつを載置させ、上側に位置するおむつの端部から２００ｍｍ内側の位置に生理食塩水５０ｇを注ぎ、生理食塩水が表面材上を伝って流れ落ちる距離を測定した。距離が短い程素早く液が吸収され、液の吸収性能が高いことを示す。
【００９４】
〔おむつかぶれ防止性〕
モニター１０名に２週間おむつを使用させ、その間のおむつかぶれの発生程度を以下の基準で評価した。かぶれの発生はモニターの申告による。
○：２人以下のモニターがかぶれを経験
△：３人以上５人以下のモニターがかぶれを経験
×：半数以上のモニターがかぶれを経験
【００９５】
〔消臭能〕
パネラー１０名に対し、人尿８０ｇを吸収させたおむつを、廃棄形態である丸めた状態で臭いを嗅がせ、比較例１のおむつを基準として臭いの強さを評価させた。
×：同程度のにおいを感じる
○：弱い
◎：かすかににおう
【００９６】
【表１】
0004173625.tif 000002
【００９７】
表１に示す結果から明らかなように、実施例（本発明品）のおむつは、液の吸収性能が維持されつつ、おむつかぶれが防止され且つ消臭能が高いことが判る。
【００９８】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品は、消臭性及び抗菌性を発現するものであり、またスキンケア効果が高いものである。
また本発明の吸収性物品によれば、複雑な加工を要さずに、吸収性能を維持しつつキトサンを安定に固定することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の第１の実施形態としての使い捨ておむつを表面材側から見た一部破断平面図である。
【図２】図２（ａ）〜図２（ｆ）はそれぞれ、少なくとも下層が親水性となっている２層構造の表面材２を示す模式図である。
【図３】本発明の吸収性物品の第２の実施形態に用いられる吸収紙の縦断面を示す模式図である。
【図４】本発明の吸収性物品の第３の実施形態に用いられる吸収紙の縦断面を示す模式図である。
【図５】本発明の吸収性物品の第４の実施形態に用いられる吸収紙の縦断面を示す模式図である。
【図６】本発明の吸収性物品の第５の実施形態に用いられる吸収紙の縦断面を示す模式図である。
【図７】本発明の吸収性物品の第６の実施形態に用いられる吸収コアの縦断面を示す模式図である。
【符号の説明】
１  使い捨ておむつ（吸収性物品）
２  表面材
３  裏面材
４  吸収体
４ａ  吸収コア
４ｂ  吸収紙
１０ａ  キトサン含有ポリマー粒子
１０ｂ  キトサン含有繊維
１１  パルプ繊維
【図１】
0004173625.tif 000003
【図２】
0004173625.tif 000004
【図３】
0004173625.tif 000005
【図４】
0004173625.tif 000006
【図５】
0004173625.tif 000007
【図６】
0004173625.tif 000008
【図７】
0004173625.tif 000009