(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前扉と受皿とを有した遊技機に隣接して設置され、現金または有価媒体の投入に基づいて所定数の遊技媒体を払い出す遊技媒体貸出し装置において、
装置本体と、
この装置本体の前面側に設けられ、遊技媒体を投出する投出口と、
この投出口から投出される遊技媒体を遊技機の受皿へ導くためのノズルシュートと
を備え、
前記ノズルシュートは、
前記投出口に対応する基端部を有し、この基端部から遊技機の受皿側へ湾曲して延びる略筒状のシュート本体と、
このシュート本体の基端部を前記装置本体の前面側に取り付けるための取付ユニットと
を有し、
前記取付ユニットは、前記シュート本体を、前記装置本体の前面に対して略平行な第１の軸線と、前記装置本体の前面に対して略垂直な第２の軸線との回りにそれぞれ回動可能で、前記シュート本体を前記第２の軸線回りに回動させることにより前記第１の軸線を鉛直に対して角度調節可能、かつ前記シュート本体の前記第２の軸線回りの回動位置を固定可能に構成されている、ことを特徴とする遊技媒体貸出し装置。
【請求項２】
前記第１の軸線回りの回動は、前記取付ユニットに対する前記シュート本体の回動として行われ、
前記第２の軸線回りの回動は、前記装置本体に対する前記取付ユニットの回動として行われる
ように構成されたことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出し装置。
【請求項３】
前扉と受皿とを有した遊技機に隣接して設置され、現金または有価媒体の投入に基づいて所定数の遊技媒体を払い出す遊技媒体貸出し装置において、その前面側に設けられた投出口から投出される遊技媒体を遊技機の受皿へ導くためのノズルシュートであって、
前記貸出し装置の投出口に対応する基端部を有し、この基端部から遊技機の受皿側へ延びるように湾曲した略筒状のシュート本体と、
このシュート本体の基端部を前記貸出し装置の前面側に取り付けるための取付ユニットと
を有し、
前記取付ユニットは、前記シュート本体を、前記貸出し装置の前面に対して略平行な第１の軸線と、前記貸出し装置の前面に対して略垂直な第２の軸線との回りにそれぞれ回動可能で、前記シュート本体を前記第２の軸線回りに回動させることにより前記第１の軸線を鉛直に対して角度調節可能、かつ前記シュート本体の前記第２の軸線回りの回動位置を固定可能に構成されている、ことを特徴とする遊技媒体貸出し装置のノズルシュート。
【請求項４】
前記第１の軸線回りの回動は、前記取付ユニットに対する前記シュート本体の回動として行われ、
前記第２の軸線回りの回動は、前記貸出し装置に対する前記取付ユニットの回動として行われる
ように構成されたことを特徴とする請求項３記載の遊技媒体貸出し装置のノズルシュート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ店などにおいてスロットマシン等の遊技機に隣接して設置され、メダル等の遊技媒体を貸し出すための遊技媒体貸出し装置に係り、とりわけ、遊技媒体を遊技機の受皿へ導くためのノズルシュートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０乃至図１２には、従来の遊技媒体貸出し装置Ｍ’（特開平１１−３４２２５８）が示されている。遊技機Ｇに隣接して設置される遊技媒体貸出し装置Ｍ’は、投出される遊技媒体を遊技機Ｇの受皿１１０へ導くためのノズルシュート２０３を備えている。このノズルシュート２０３は、遊技機Ｇの受皿１１０側へ湾曲して延びる筒状のシュート本体２０５と、このシュート本体２０５の基端部を装置本体２０１の前面２０１ａ側に取り付けるための取付ユニット２０７とを備えている。
【０００３】
取付ユニット２０７は、シュート本体２０５を、装置本体１の前方に位置する垂直軸線Ａ（図１１及び図１２（ａ））の回りで水平方向に回動可能に構成されている（図１１）。また、この取付ユニット２０７は、装置本体２０１の前面２０１ａに固定されたベース部２７０と、このベース部２７０に対する（図１２のネジＳ’による）固定位置を上下３段階に移動可能なユニット本体２７２とを有している。これにより、受皿１１０に対するノズルシュート２０３の先端側の高さを３段階で調節できるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来の遊技媒体貸出し装置には、以下のような問題点がある。まず、遊技機Ｇの前扉１００（図１０及び図１１）を開閉する際には、シュート本体２０５を水平方向に回動させて前扉１００の前から退避させる必要があるが（図１１）、その退避操作が面倒である。
【０００５】
すなわち、ノズルシュート２０３から放出される遊技媒体を受皿１１０からこぼれにくくするためには、ノズルシュート２０３の先端部を受皿１１０内に深く入り込ませる必要がある。そこで、シュート本体２０５の先端部に、上下に揺動可能なフラップ２０４を取り付けて、普段はこのフラップ２０４を受皿１１０内に入り込ませるようにしている。そして、シュート本体２０５を回動させる際には、このフラップ２０４を上方に持ち上げることで、受皿１１０との干渉を避けるようになっている。このため、シュート本体２０５の水平方向の回動と、フラップ２０４の上下方向の揺動の２つの操作を行う必要があり、片手では行いにくく、操作が面倒である。
【０００６】
次に、図１２において、上記のようにしてノズルシュート２０３の高さ調節を行う場合、装置本体側の遊技媒体投出口２０８と、ノズルシュート２０３側のシュート入口２０９との間に上下方向のずれが生じてしまう。これに対処するため、投出口２０８およびシュート入口２０９に対応した角度調整板２１０が設けられているが、遊技媒体の導入経路２０８〜２０９に段差ができてしまうことは避けられない。このため、投出口２０８からの遊技媒体の導入を滑らかに行うことができず、遊技媒体の詰まり等の不具合が発生する場合がある。
【０００７】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、遊技媒体貸出し装置のノズルシュートにおいて、遊技機の前扉開閉時における退避操作が容易で、かつ投出口からの遊技媒体の滑らかな導入を確保しながら先端側の上下方向の位置調節が可能となるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明は、前扉と受皿とを有した遊技機に隣接して設置され、現金または有価媒体の投入に基づいて所定数の遊技媒体を払い出す遊技媒体貸出し装置において、装置本体と、この装置本体の前面側に設けられ、遊技媒体を投出する投出口と、この投出口から投出される遊技媒体を遊技機の受皿へ導くためのノズルシュートとを備え、前記ノズルシュートは、前記投出口に対応する基端部を有し、この基端部から遊技機の受皿側へ湾曲して延びる略筒状のシュート本体と、このシュート本体の基端部を前記装置本体の前面側に取り付けるための取付ユニットとを有し、前記取付ユニットは、前記シュート本体を、前記装置本体の前面に対して略平行な第１の軸線と、前記装置本体の前面に対して略垂直な第２の軸線との回りにそれぞれ回動可能で、前記シュート本体を前記第２の軸線回りに回動させることにより前記第１の軸線を鉛直に対して角度調節可能、かつ前記シュート本体の前記第２の軸線回りの回動位置を固定可能に構成されている、ことを特徴とする遊技媒体貸出し装置を提供するものである。
【０００９】
また、本発明は他の観点からは、前扉と受皿とを有した遊技機に隣接して設置され、現金または有価媒体の投入に基づいて所定数の遊技媒体を払い出す遊技媒体貸出し装置において、その前面側に設けられた投出口から投出される遊技媒体を遊技機の受皿へ導くためのノズルシュートであって、前記貸出し装置の投出口に対応する基端部を有し、この基端部から遊技機の受皿側へ延びるように湾曲した略筒状のシュート本体と、このシュート本体の基端部を前記貸出し装置の前面側に取り付けるための取付ユニットとを有し、前記取付ユニットは、前記シュート本体を、前記貸出し装置の前面に対して略平行な第１の軸線と、前記貸出し装置の前面に対して略垂直な第２の軸線との回りにそれぞれ回動可能で、前記シュート本体を前記第２の軸線回りに回動させることにより前記第１の軸線を鉛直に対して角度調節可能、かつ前記シュート本体の前記第２の軸線回りの回動位置を固定可能に構成されている、ことを特徴とする遊技媒体貸出し装置のノズルシュートを提供するものである。
【００１０】
これらの発明によれば、シュート本体を第２の軸線回りに回動させることで、第１の軸線を鉛直に対して遊技機の受皿側へ傾いた状態に角度調節した上で、シュート本体の第２の軸線回りの回動位置を固定することができる。そして、この状態においては、シュート本体を第１の軸線回りに回動させるだけで、シュート本体の先端側を、遊技機の受皿内に入り込んだ使用位置と、当該受皿内から貸出し装置側へ斜め上方に退避した退避位置との間で、当該受け皿との干渉を避けつつ移動させることが可能となる。
【００１１】
また、シュート本体の基端部における第２の軸線回りの回動位置を僅かに調節するだけで、使用位置におけるシュート本体の先端側の十分な高さ調節を行うことが可能となる。
【００１２】
上記遊技媒体貸出し装置の発明において、前記第１の軸線回りの回動は、前記取付ユニットに対する前記シュート本体の回動として行われ、前記第２の軸線回りの回動は、前記貸出し装置に対する前記取付ユニットの回動として行われるように構成することができる。
【００１３】
上記ノズルシュートの発明においても、前記第１の軸線回りの回動は、前記取付ユニットに対する前記シュート本体の回動として行われ、前記第２の軸線回りの回動は、前記装置本体に対する前記取付ユニットの回動として行われるように構成することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。図１乃至図９は本発明による遊技媒体貸出し装置の実施の形態を示す図である。以下、本実施形態の全体構成、ノズルシュートの具体的構成、作用効果、および変形例について順次説明する。
【００１５】
［全体構成］
まず、図１には、本実施形態の遊技媒体貸出し装置Ｍが、スロットマシン等の遊技機Ｇに隣接した設置状態で示されている。この遊技媒体貸出し装置Ｍは、現金または有価媒体（プリペイドカード等）の投入に基づいて、メダル等の遊技媒体を所定数だけ払い出すように構成されている。また、遊技機Ｇの前面側には、メンテナンス時等に開閉される前扉１００と、遊技媒体を受け入れて貯留するための受皿１１０とが設けられている。受皿１１０は、遊技機Ｇの底部付近に前方へ突出して設けられている。
【００１６】
貸出し装置Ｍは、略直方体状の外形を有する装置本体１を備え、この装置本体１の内部には、図２に示すホッパ２０および繰出し装置２２が設けられている。この繰出し装置２２は、ホッパ２０に貯留された遊技媒体を繰り出して、装置本体１の前面１ａ側に位置する投出口２から投出するようになっている。そして、貸出し装置Ｍは、この投出口２から投出される遊技媒体Ｘ（図２）を遊技機Ｇの受皿１１０へ導くためのノズルシュート３を備えている。
【００１７】
このノズルシュート３は、投出口２に対応する基端部５ａ（図２）を有したシュート本体５と、このシュート本体５の基端部５ａを装置本体１の前面１ａ側（ここでは、本体１から取り外し可能な払出部パネル１０）に対して取り付けるための取付ユニット７とを有している。シュート本体５は、その基端部５ａから遊技機Ｇの受皿１１０側へ湾曲して延びる略筒状の形態を有している。
【００１８】
シュート本体５の先端部５ｂ（図２）には、上下に揺動可能なフラップ４が取り付けられている。このフラップ４は、シュート本体５の先端部５ｂに対して着脱可能となっており、その先端側に追加のフラップを連結して延長することもできるようになっている。これにより、対応する遊技機Ｇの種類によっては、フラップ４を取り外したり追加したりすることで、シュート先端側の長さ調節ができるようになっている。
【００１９】
次に、取付ユニット７は、シュート本体５を、装置本体１（払出部パネル１０）の前面１ａに対して略平行な第１の軸線Ａ１（図２、図３及び図９）と、装置本体１の前面１ａに対して略垂直な第２の軸線Ａ２（図５及び図８）との回りにそれぞれ回動可能に構成されている。この場合、装置本体１の前面１ａが略鉛直面をなしているので、第２の軸線Ａ２は略水平に配置されている。図３及び図４には、シュート本体５の第１の軸線Ａ１回りの回動の様子が、第２の軸線Ａ２回りの異なる回動位置に対応して示されている。
【００２０】
この場合、シュート本体５における第１の軸線Ａ１回りの回動は、取付ユニット７に対するシュート本体５の回動として行われ、第２の軸線Ａ２回りの回動は、装置本体１に対する取付ユニット７の回動として行われるように構成されている。
【００２１】
なお、図１に示すように、装置本体１の前面側には、上記払出部パネル１０の他に、紙幣等の挿入口１２その他を有する上部パネル１４と、遊技媒体の補給時に開放される補給口扉１６とが設けられている。
【００２２】
［ノズルシュートの具体的構成］
次に、上記ノズルシュート３の具体的構成について説明する。
【００２３】
図７及び図８において、取付ユニット７は、取付部材７Ａ及び前カバー７Ｃを備えている。なお、図７及び図８に示す取付枠７Ｂ及び後ろカバー７Ｄは、上記のように第２の軸線Ａ２回りの回動を装置本体１に対する取付ユニット７の回動として見る観点からは、取付ユニット７ではなく装置本体１の方に含まれる。
【００２４】
すなわち、取付枠７Ｂは、装置本体１を構成する払出部パネル１０の裏面側に固着され、この取付枠７Ｂの後ろ側に（図８のネジＳ２で）後ろカバー７Ｄが取り付けられている。払出部パネル１０には、取付枠７Ｂに対応する位置に、取付部材７Ａに対応した形状の取付穴１０ａが形成されている。取付部材７Ａは、この取付穴１０ａを通じて取付枠７Ｂに取り付けられている。取付部材７Ａの上部と取付枠７Ｂの下部に、それぞれ長孔７１，７２が一対ずつ設けられている。
【００２５】
これらの長孔７１，７２は、それぞれ第２の軸線Ａ２（図８）を中心とした円弧状をなしている。また、それらの長孔７１及び７２を貫通するネジＳ１の先端部が、それぞれ取付枠７Ｂ及び取付部材７Ａのねじ穴に対して螺合している。これにより、取付枠７Ｂ（払出部パネル１０）に対して取付部材７Ａが、第２の軸線Ａ２回りに（長孔７１，７２の長さに応じた一定の角度範囲内で）回動可能に取り付けられている。なお、図８に符号Ｌで示すのは、払出部パネル１０を装置本体に対してロックするための施錠装置である。
【００２６】
次に、図９において、長方形断面を有するシュート本体５の基端部５ａ側に、略円筒形の取付部分５０が設けられている。この取付部分５０の中心位置には、第１の軸線Ａ１に対応した軸部５２が設けられている。取付部分５０の後ろ側は、円筒形の一部を切り欠いたように形成され、投出口２に対応したシュート入口５６（図５及び図６参照）として開口している。また、シュート本体５の基端部５ａ側の内部には、補強用の金属枠Ｒ１が挿着されている。
【００２７】
また、取付部分５０の上面側には、軸線Ａ１を中心に周方向に配置された凹凸部５４が形成されている。この凹凸部５４と取付部材７Ａとの間には、圧縮バネ６０によって下方に押圧される一対のピン６２が設けられている。そして、各ピン６２の先端を凹凸部５４と係合させることで、シュート本体５の軸線Ａ１回りの回動に対するクリックストップ機構が構成されている。
【００２８】
次に、取付部材７Ａの前面側には、シュート本体５の取付部分５０を間に挟んで、前カバー７Ｃがネジ止めされる（図８参照）。これにより、取付部材７Ａの受入穴７０内に、シュート本体５の取付部分５０が回動可能に保持される。なお、取付部材７Ａと前カバー７Ｃとの間には、取付部分５０の上下両側に対応して、それぞれ補強用の金属片Ｒ２，Ｒ３が取り付けられる。
【００２９】
次に、図５乃至図８に示す後ろカバー７Ｄは、シュート本体５の取付部分５０に対応した円筒面状部分７５と、この部分７５を貫通して後方の投出口２に対応した（図５）シュート連絡口７４とを有している。図６に示すように、円筒面状部分７５の左右両側には、第２の軸線Ａ２回りのシュート入口５６部分の回動範囲を確保するための切欠部７６ａ，７６ｂが形成されている。
【００３０】
［作用効果］
次に、以上のような構成よりなる本実施形態の作用効果について説明する。
【００３１】
本実施形態によれば、図３及び図４に示すように、シュート本体５を第２の軸線Ａ２回りに回動させることで、第１の軸線Ａ１を、鉛直に対して遊技機Ｇの受皿１１０側へ傾いた状態において、一定範囲内で角度調節することができる。そして、この状態においては、シュート本体５を第１の軸線Ａ１回りに回動させるだけで、シュート本体５の先端側（フラップ４）を、遊技機Ｇの受皿１１０上に対応した使用位置（実線）と、当該受皿１１０上から貸出し装置Ｍ側へ斜め上方に退避した退避位置（仮想線）との間で移動させることが可能となる。
【００３２】
特に、図４に示すように、第１の軸線Ａ１を遊技機Ｇの受皿１１０側へ大きく傾けた状態では、シュート本体５の先端側（フラップ４）を、遊技機Ｇの受皿１１０内に入り込んだ使用位置と、当該受皿１１０内から貸出し装置Ｍ側へ斜め上方に退避した退避位置との間で、（フラップ４を動かすことなく）受け皿１１０との干渉を避けつつ移動させることができる。このため、遊技機Ｇの前扉１００開閉時におけるノズルシュート３の退避操作を極めて容易に行うことが可能となる。
【００３３】
また、図３（ａ）と図４（ａ）との比較からも分かるように、取付ユニット７の第２の軸線Ａ２回りの回動位置を僅かに調節するだけで、使用位置におけるシュート本体５の先端側（フラップ４）の十分な高さ調節を行うことが可能となる。これにより、図５及び図６に示すように、シュート本体５の基端部５ａ（シュート入口５６）と投出口２との位置関係のずれを最小限に抑えつつ、シュート本体５の上下方向の位置調節を行うことが可能となる。このため、投出口２からシュート入口５６への遊技媒体Ｘの滑らかな導入（図２）を確保しながら、シュート本体５の上下方向の位置調節を行うことができる。
【００３４】
［変形例］
シュート本体５の第１及び第２の軸線Ａ１，Ａ２回りの回動が、それぞれ、取付ユニット７に対するシュート本体５の回動と、装置本体１に対する取付ユニット７の回動として行われるように構成された場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、シュート本体５の第１の軸線Ａ１回りの回動が、装置本体１に対する取付ユニット７の回動として行われ、第２の軸線Ａ２回りの回動が、取付ユニット７に対するシュート本体５の回動として行われるように構成することも可能である。
【００３５】
また、シュート本体５の先端側にフラップ４を取り付けた場合について説明したが、これを省略してもよい。すなわち、図１０に示す従来例では、シュート本体２０５を回動退避させる際にフラップ２０４を上下に揺動させて受皿１１０との干渉を避ける必要があったが、本発明ではその必要がなくなる。従って、フラップ４による長さ調節等の必要がない場合は、これを省略し、その分だけシュート本体５の先端側を延長するようにしてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１又は３記載の発明によれば、シュート本体を第１の軸線回りに回動させるだけで、シュート本体の先端側を、遊技機の受皿内に入り込んだ使用位置と、当該受皿内から貸出し装置側へ斜め上方に退避した退避位置との間で、当該受け皿との干渉を避けつつ移動させることが可能となる。このため、遊技機の前扉開閉時におけるノズルシュートの退避操作を極めて容易に行うことが可能となる。
【００３７】
また、請求項１又は３記載の発明によれば、シュート本体の基端部における第２の軸線回りの回動位置を僅かに調節するだけで、使用位置におけるシュート本体の先端側の十分な高さ調節を行うことが可能となる。これにより、シュート本体の基端部と投出口との位置関係のずれを最小限にして、投出口からの遊技媒体の滑らかな導入を確保しながら上下方向の位置調節を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遊技媒体貸出し装置の一実施形態を設置状態で示す正面図。
【図２】図１に示した遊技媒体貸出し装置のノズルシュート周辺を示す縦断面図。
【図３】図１に示した遊技媒体貸出し装置において、第１の軸線の傾きが最小の状態での、第１の軸線回りのシュート本体の回動を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図。
【図４】図１に示した遊技媒体貸出し装置において、第１の軸線の傾きが最大の状態での、第１の軸線回りのシュート本体の回動を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図。
【図５】図１に示した遊技媒体貸出し装置における遊技媒体の投出口とノズルシュートとの関係を示す水平断面図。
【図６】図１に示した遊技媒体貸出し装置における遊技媒体の投出口とシュート入口（仮想的に示す）との関係を示す正面図。
【図７】図１に示した遊技媒体貸出し装置における、ノズルシュートと、これが取り付けられる払出部パネルとを示す後方斜視図。
【図８】図７に示したノズルシュートおよび払出部パネルの分解斜視図。
【図９】図８に示したノズルシュート（一部省略）の分解斜視図。
【図１０】従来の遊技媒体貸出し装置および遊技機の要部を示す正面図。
【図１１】図１０に示した貸出し装置および遊技機の（一部透視して示す）平面図。
【図１２】図１０に示した貸出し装置の縦断面図であって、（ａ）はノズルシュートが最下段位置にある状態を、（ｂ）は同じく最上段位置にある状態を、それぞれ示す図。
【符号の説明】
Ｍ  遊技媒体貸出し装置
１  装置本体
１ａ  前面
１０  払出部パネル
１０ａ  取付穴
２  投出口
３  ノズルシュート
５  シュート本体
５ａ  基端部
５０  取付部分
５２  軸部
５６  シュート入口
５ｂ  先端部
７  取付ユニット
７Ａ  取付部材
７０  保持部
７１  長孔
７Ｂ  取付枠
７２  長孔
７Ｃ  前カバー
７Ｄ  後ろカバー
７４  シュート連絡口
Ａ１  第１の軸線
Ａ２  第２の軸線
Ｇ  遊技機
１００  前扉
１１０  受皿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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