(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗装室の手前側が開口し、奥側には塗料の回収装置が設けられ、天井部分には該天井に形成したスリットを通して塗装ブース内に垂下するフックで被塗装物を吊り下げて移送するコンベアが設けられた粉体塗装ブースにおいて、被塗装物の塗装位置と前記回収装置との間に開度調節可能な通気孔を有する上下方向の仕切りパネルを設けるとともに、前記天井と塗装室上部との間には、前記コンベアのフックを塗装室内に吊り下げるためのスリットが形成された仕切り部を天井に沿って設けることにより、該仕切り部と天井との間に前記開口部側から回収装置側へ空気が流通する空気流通路を形成し、前記仕切り部のスリットを通って上昇した塗料を前記空気流通路を通って前記回収装置側へ流通させるように構成したことを特徴とする粉体塗装ブース。
【請求項２】
塗装室の底部にも該塗装室側から回収装置側へ空気が流通する空気流通路が設けられている請求項１に記載の粉体塗装ブース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被塗装物を内部に吊り下げて粉体塗装を行う粉体塗装ブースに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ダクタイル鋳鉄管等の異形管に粉体塗装を行なう塗装ブースは、基本的には一面が開放された箱状であり、この開放面から塗装を行うようになっている。集塵機は、被塗装物に対し塗装を行う前記開放面と反対側、つまり作業者からみて奥側に設けられているのが一般的であり、空気は、作業者の背後からブースの奥方向に流れるようになっている。粉体塗装は、溶剤系の塗料を用いる塗装に比べて塗装効率の良いことが特徴であるが、さらに塗装効率を向上させ、塗装コストを低減するため、従来から余分な塗料（オーバースプレー分）を回収して再使用する試みがなされている。
【０００３】
この種の塗装ブースにおける集塵（回収）方法には大きく分けて３通りがある。図４は従来のブースＢにおける集塵方法の説明図であり、図の左側の開口部からブース内の被塗装物に塗装を行い、図の右端に設けた吸気口Ｋから矢印方向に吸気して集塵を行う。図４（ａ）に示すものはブースＢの上下中央部から集塵するものであり、同図（ｂ）はブースの底部から集塵するもの、同図（ｃ）はこれらの併用型で、ブースの中央部と底部から集塵するものである。
【０００４】
しかしながら、これら従来の集塵方法には、それぞれ次のような問題点があった。まず、図（ａ）に示すブースの上下中央部から集塵するものは、比較的均一な膜厚が得られるが、ブース内下部の空気の流れが悪く、効率の良い集塵が難しい。また、同図（ｂ）に示すブースの底部から集塵するものは、比較的効率の良い集塵が可能であるが、空気よりも重たい粉体が下に落ちることを促進するような気流を作るため、被塗装物の上部に比べて下部の膜厚が厚くなってしまうという問題がある。これに対し、同図（ｃ）に示す併用型では、上記両者の欠点をある程度補うことができるが、十分に効率よく均一な塗装を行うことができるものとは言えず、根本的な解決には至っていない。
【０００５】
被塗装物を連続的に移送しながら塗装を行う一般的な塗装ラインでは、通常、天上部分に通したチェーンコンベアのフックで被塗装物Ｐを吊り下げて塗装することが多い。このような塗装ラインでは、図３に示すように、ブースＢの上にチェーンコンベアＣを通し、ブースの天井に設けたスリットを通してフックＨをブース内に垂下させている。
【０００６】
異形管の粉体塗装では、通常、２００℃前後に加温した被塗装物に粉体塗装するいわゆる熱間塗装を行なっている。このため、塗装物周囲の空気は暖められ、塗装物ＰからブースＢの天井に向かう上昇気流が発生する。この上昇気流の流速は、塗装物の大きさや塗装物の温度にもよるが、塗装物上部５００ｍｍの位置で１．０〜１．５ｍ／ｓｅｃにも達する。
【０００７】
一方、粉体塗装用ブースに使用されている通常の集塵機や回収装置の吸引能力では、塗装物周辺の気流の流速は０．１〜０．５ｍ／ｓｅｃにしかならないので、この条件下で粉体塗装を行なえば、塗料が上昇気流で巻き上げられ、ブース天井のスリットを通過してチェーンコンベア部に侵入する。コンベア部に侵入した塗料は、コンベアやその周辺部を汚すので、メンテナンスに手間がかかるという問題が生じていた。
【０００８】
上昇気流で巻き上げられる塗料がスリットからチェーンコンベア部に侵入するのを防止するためには、ブース天井部のスリットから流入する空気の流速を大きくすることが考えられるが、この目的で塗装用ブースの集塵機や回収装置の吸引能力を大きくしても、構造上、天井部のスリットから流入する空気の流速はそれほど速くはならず、塗装側のブース開口部から流入する空気の流速のみが必要以上に大きくなって、被塗装物に付着する粉体塗料が減少する。その結果、塗着効率が悪化し、オーバースプレー分の粉体塗料の量が増加する。逆に、回収装置の吸引能力が小さい場合は、回収効率が低下するのみならず、吹き付けた粉体塗料が手元に戻ってきて作業性が悪化するという問題が生じる。
【０００９】
チェーンコンベア部への粉体塗料の侵入を防ぐ方法としては、上記のほかにブース天井のスリットから強制的に空気を送り込む方法が考えられる。しかしながら、この方法では、塗装物からブース天井までの距離を一定以上としないとブース内の上昇気流と強制的に送り込まれた空気とが干渉して乱気流を生じてしまう。比較的ブース天井を高く取れる場合は問題ないが、設置場所の天井高さ等の制約により、ブースの天井を高く取ることができない場合は、乱気流が発生しやすくなる。この乱気流は塗装に悪影響を及ぼす要因となるため、ブース天井のスリットから強制的に送り込む空気の流速を小さくせざるをえず、結果として所望の効果が得られないことが多かった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記の通り、従来の塗装ブースでは、回収装置の吸引能力の向上によって塗着効率が低下し、膜厚の低下が生じるが、膜厚を上げるため粉体の吐出量を増加させると、粉体の量が回収装置の吸引能力を超過して回収効率の低下および作業性の悪化が生じていた。一方、回収効率と作業性を改良するため回収装置の吸引能力を向上すると、塗着効率が低下していた。このため、従来の塗装ブースの構造では、塗着効率、回収効率、作業性等を同時に向上することは難しかった。そこで本発明は、塗装ブースの粉体塗料回収装置の吸引流速を調節可能とすることにより、上記従来の塗装ブースにおける問題を解決すること、およびフックを塗装ブース内に吊り下げるためのスリットを通って塗料がコンベア内に流入することによる問題を解決することを課題としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用した。すなわち、本発明にかかる塗装ブースは、塗装室の手前側が開口し、奥側には塗料の回収装置が設けられ、天井部分には該天井に形成したスリットを通して塗装ブース内に垂下するフックで被塗装物を吊り下げて移送するコンベアが設けられた粉体塗装ブースにおいて、被塗装物の塗装位置と前記回収装置との間に開度調節可能な通気孔を有する上下方向の仕切りパネルを設けるとともに、前記天井と塗装室上部との間には、前記コンベアのフックを塗装室内に吊り下げるためのスリットが形成された仕切り部を天井に沿って設けることにより、該仕切り部と天井との間に前記開口部側から回収装置側へ空気が流通する空気流通路を形成し、前記仕切り部のスリットを通って上昇した塗料を前記空気流通路を通って前記回収装置側へ流通させるように構成したことを特徴としている。
【００１２】
上記塗装ブースの底部にも、被塗装物が位置する塗装室から回収装置側へ空気が流通する空気流通路を設けておくのが好ましい。この空気流通路の開口量を調節することができるようにしておけば更に効果的である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面にあらわされた本発明の実施の形態に基づいて、本発明をより具体的に説明する。
【００１４】
この塗装ブース１は、図１、図２に示すように、天井２、底部３、背面パネル４及び左右の側壁５，６によって箱状に形成され、手前側の面が開口部７となり、この部分に塗装ガン８が設けられている。このブース１の天井５の上側には被塗装物の移送装置であるチェーンコンベア１０が設けられている。チェーンコンベア１０は、左右方向の溝状のハウジング１１内に納められており、該ハウジングの底部、すなわちブースの天井には、スリット１２が形成されている。前記チェーンコンベア１０には塗装ブース内に垂下するフック１５が設けられている。１６はチェーンコンベア１０とフック１５を連結するロッドである。なお、前記チェーンコンベアのハウジング１１には、外部と連通する通気穴１３，…が設けられている。
【００１５】
塗装ブース１の内部は、仕切りパネル２０によって塗装室１ａと回収室（チャンバー）１ｂとに仕切られている。仕切りパネル２０は、水平仕切り部２１と垂直仕切り部２２を備えた側面視カギ形に形成され、その水平仕切り部２１は、ブース１の天井２の下側に間隔をおいて配置され、両者の間に気流が流通する空気流通路２３が形成されている。なお、水平仕切り部２１には、前記スリット１２の直下部に同様なスリット２４が設けられ、前記フック１５はこれらスリット１２，２４を通って塗装室１ａ内に垂下されている。
【００１６】
仕切りパネル２０の垂直部２２の上下方向中央部には、細長い横方向のスリット状通気孔２５，…が形成された格子状の通気窓部２６が設けられている。この通気窓部２６には、該通気窓部の通気孔２５，…と同じピッチで複数のスリット状通気孔２７，…が形成されたスライド式パネル２９が上下にスライド自在に、かつ所定のスライド位置で固定可能に取り付けられている。このスライド式パネル２９は通気窓部２６の開度調節手段であって、そのスリット状通気孔２７，…が通気窓部のスリット状通気孔２５，…と完全に重なるように固定すると、塗装室１ａ内の空気が当該通気窓部とスライド式パネルのスリット状通気孔を通って回収室１ｂ内に大量に流通する。また、通気窓部２６のスリット状通気孔２５，…とスライド式パネルのスリット状通気孔２７，…との重なり具合を調節することにより、この部分を流通する気流の量を調節することができ、両スリット状通気孔を完全に互い違いになるようにスライド式パネルを固定すると、この部分を通る塗装室１ａから回収室１ｂへの気流が殆どなくなる。
【００１７】
塗装ブース１の底部３は床面から若干持ち上がる台状に形成されており、この底部３と前記仕切りパネル２０の垂直部２２の下端部との間には、塗装室１ａと回収室１ｂとを連通する空気流通路３０が形成されている。この空気流通路３０の開度は、仕切りパネル２０に取り付けた上下スライド式のシャッター３２によって調節可能となっている。また、前記回収室１ｂの内部には、粉体塗料を空気ごと吸引して回収するブロワ式の回収装置３５が設置されている。この回収装置３５によって吸引された塗料はフィルター等の分離装置によって空気と分離され、空気はブース外へ排出される。また、回収された粉体塗料は、図示を省略した再生処理装置を経由して塗装ガン８に送られ再使用される。
【００１８】
塗装ブース１の左右両側部の側壁５，６には、被塗装物が通る開口部が形成されており、該開口部はスライド式扉４０によって開閉されるようになっている。前記チェーンコンベア１０は塗装ブース１の一方の側壁５に設けられた開口部から被塗装物を塗装室内に搬入し、他方の側壁６の開口部から塗装後の被塗装物を搬出する。この搬入、搬出時には上記側壁のスライド式扉４０が開かれ、塗装作業中は閉じられる。
【００１９】
この塗装ブース１で被塗装物（図示例では異形管）Ｐの塗装を行う場合は、該異形管Ｐを所定の塗装温度に加熱し、フック１５で吊り下げた状態でチェーンコンベア１０で塗装室１ａ内に搬入する。図示例では、同時に２個の異形管の塗装を行うことができるようになっている。被塗装物を搬入したらブース側壁のスライド式扉４０を閉め、回収装置３５を作動させた状態で塗装ガン８によって吹き付け塗装を行う。
【００２０】
この塗装ブース１は、天井部が二重構造となっており、該天井部に開口部７側から回収室１ｂ側へ常に空気が流れる状態となっているため、粉体塗料がスリット２４を通って上昇してもこの回収室側へ向かう気流によって回収室へ運ばれ、回収装置３５によって回収される。したがってチェーンコンベア１０の位置まで塗料が殆ど入り込まない。また、塗装室１ａから回収室１ｂに通じる流通口が上下中央部（通気窓部２６）と底部（流通路３０）の２箇所に設けられ、その開度が調節可能であるから、その開度を調節することにより、塗装物の長さ、形状、塗装条件等に応じてブース内の気流の状態を調節することができる。このため、安定した均一な塗膜を得ることができるのである。
【００２１】
なお、通気窓部２６の通気孔の形状、寸法や、その開度調節手段は図示例のものに限定されるものではなく、使用条件に応じて適当なものとすればよい。例えば、細長いスリットとする代わりに丸又は角穴が多数穿孔された多孔板をパネルとして使用することもできる。また、図示例では同時に２個の被塗装物に塗装を行うようになっているが、１個だけを行うようにしてもよく、３個以上を同時に行うようにしてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上に説明した如く、本発明にかかる塗装ブースは、ブース全体の吸引速度は塗装に悪影響を及ぼさない範囲に抑えながらも、効率よくオーバースプレー分の塗料の吸引が可能となり、回収装置の能力も必要以上に大きなものとする必要がなくなった。また、天井部を二重構造として回収装置側へ流れる気流を生じさせることにより、天井部に設けられているコンベア部への塗料の侵入を防止することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の塗装ブースの側面断面図である。
【図２】その正面図である。
【図３】従来の塗装ブースの側面断面図である。
【図４】従来の塗装ブースにおける集塵方法の説明図である。
【符号の説明】
１    塗装ブース
２    天井部
３    底部
４    背面パネル
７    開口部
１０    チェーンコンベア
１２    スリット
１５    フック
２２    仕切りパネル
２３    空気流通路
２５    スリット
２６    通気窓部
３０    空気流通路
３５    回収装置
Ｐ    異形管（被塗装物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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