(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝を設け、かつサイドウォール部にベルト層の下まで延在する断面三日月状のゴム補強層を配置したランフラット走行性能を有する空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部の最もショルダー側に位置する周方向溝をタイヤ周方向に直線状に延長するものとする一方で、前記ゴム補強層のトレッド側端縁を前記周方向溝と重ならないように前記トレッド部のショルダー側に位置する２本の周方向溝の中間に配置し、前記ゴム補強層のトレッド側端縁と前記周方向溝とのタイヤ幅方向の間隔を５ｍｍ以上にした空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ランフラット走行性能を有する空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、ランフラット耐久性の向上を図るようにした空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ランフラット走行性能を有する空気入りタイヤとして、サイドウォール部に断面三日月状のゴム補強層を設け、該ゴム補強層の剛性に基づいてパンク時のタイヤの縦撓みを抑制し、タイヤケース構造の破壊を防止するようにしたものがある。その中でも、特開平９−１１７１４号公報には、断面三日月状のゴム補強層のトレッド側端縁をトレッド接地端よりタイヤ軸方向内側に配置することで、パンク時におけるトレッド部のバックリング（座屈現象）を抑制し、耐久性の改善を図ることが提案されている。バックリングとは、図３のタイヤ断面輪郭図にて示すように、パンク状態で走行する際に、サイドウォール部Ｓが荷重を支える一方で、トレッド部Ｔが座屈して路面Ｒから浮き上がる現象である。
【０００３】
しかしながら、上述のように断面三日月状のゴム補強層のトレッド側端縁をトレッド接地端よりタイヤ軸方向内側に配置した場合であっても、そのゴム補強層のトレッド側端縁が周方向溝の位置と一致する場合は、トレッド部のバックリング抑制効果が殆どないばかりか、ゴム補強層に起因する剛性の変曲点と周方向溝に起因する剛性の変曲点とが一致し、むしろバックリングを助長するという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、ランフラット耐久性の向上を可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を解決するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝を設け、かつサイドウォール部にベルト層の下まで延在する断面三日月状のゴム補強層を配置したランフラット走行性能を有する空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部の最もショルダー側に位置する周方向溝をタイヤ周方向に直線状に延長するものとする一方で、前記ゴム補強層のトレッド側端縁を前記周方向溝と重ならないように前記トレッド部のショルダー側に位置する２本の周方向溝の中間に配置し、前記ゴム補強層のトレッド側端縁と前記周方向溝とのタイヤ幅方向の間隔を５ｍｍ以上にしたことを特徴とするものである。
【０００６】
ランフラットタイヤにおいては、サイドウォール部に断面三日月状のゴム補強層を配置し、そのサイドウォール部の剛性を高めることで、パンク状態でのサイドウォール部の撓みを防止して走行を可能にするが、トレッド部がバックリングして局部的に接地した状態になると、その変形が大きい部分に応力集中が起こり、故障の原因となる。
【０００７】
トレッド部のバックリングを抑える方法としては、断面三日月状のゴム補強層とベルト層とを重ね合わせることが重要である。ところが、トレッド部には周方向溝が存在し、これが剛性の変曲点となるので、上記ゴム補強層に起因する剛性の変曲点が周方向溝に起因する剛性の変曲点と一致すると、バックリングを助長することになる。
【０００８】
そこで、本発明では断面三日月状のゴム補強層のトレッド側端縁と周方向溝との位置関係を上記のように規定することにより、トレッド部のバックリングを効果的に抑制し、ランフラット耐久性を向上するのである。
【０００９】
本発明において、断面三日月状のゴム補強層のトレッド側端縁はトレッド部のショルダー側に位置する２本の周方向溝の中間に配置することが好ましい。これにより、トレッド部のバックリングをより効果的に抑制することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示すものである。図１において、１はビード部、２はトレッド部、３はビード部１とトレッド部２とを互いに連接するサイドウォール部である。左右一対のビード部１，１間には、複数本の補強コードを平行に引き揃えてなる複数層のカーカス層４が装架されている。これらカーカス層４のタイヤ幅方向の端部はビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側へ巻き上げられている。また、ビードコア５の外周側にはビードフィラー６が配置され、このビードフィラー６がカーカス層４の巻き上げ部によって包み込まれている。
【００１２】
カーカス層４の内側には、サイドウォール部３に沿って延在する断面三日月状のゴム補強層７が設けられている。ゴム補強層７は、サイドウォール外表面のゴム組成物よりも硬いゴム組成物から構成され、タイヤ最大幅位置付近からトレッド側及びビード側に向けて徐々に薄くなっている。ゴム補強層７の硬さは、JIS-A 硬度で７０〜９０の範囲に設定されている。また、タイヤ内面にはインナーライナー層８が設けられている。
【００１３】
一方、トレッド部２におけるカーカス層４の外周側には、複数本の補強コードを平行に引き揃えてなる複数層のベルト層９が設けられている。これらベルト層９は補強コードがタイヤ周方向に対して傾斜し、かつ層間で補強コードが互いに交差するように配置されている。前述したゴム補強層７は、ベルト層９の下まで延在している。ベルト層９の外周側には、補強コードをタイヤ周方向に配向させてなるベルトカバー層１０が配置されている。
【００１４】
トレッド部２の表面には、タイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝１１が設けられている。特に、最もショルダー側に位置する周方向溝１１は、タイヤ周方向に直線状に延長するものであるが、所謂ポイントハイトを有するものであっても良い。勿論、トレッド部２には、タイヤ幅方向に延長する図示しない複数本の横溝などが設けられている。
【００１５】
上述した空気入りタイヤは、サイドウォール部３に断面三日月状のゴム補強層７を備えており、このゴム補強層７の剛性に基づいてサイドウォール部３の撓みを抑えるので、パンク状態であっても或る程度の速度で或る程度の距離を走行することができる。即ち、ランフラット走行性能を備えている。
【００１６】
上記空気入りタイヤにおいて、ゴム補強層７のトレッド側端縁７ａはトレッド部２のショルダー側に位置する２本の周方向溝１１の中間に配置されている。より具体的には、ゴム補強層７のトレッド側端縁７ａは周方向溝１１と重ならないように配置され、そのトレッド側端縁７ａと周方向溝１１とのタイヤ幅方向の間隔αが５ｍｍ以上に設定されている。より具体的には、間隔αはゴム補強層７のトレッド側端縁７ａと周方向溝１１のエッジ位置とのタイヤ幅方向の間隔である。
【００１７】
上記間隔αを５ｍｍ以上にすることにより、ゴム補強層７に起因する剛性の変曲点と周方向溝１１に起因する剛性の変曲点とが一致しなくなるので、パンク状態での走行時におけるトレッド部２のバックリングを防止することができる。そのため、トレッド部２の局部への応力集中を回避し、ランフラット耐久性を改善することができる。
【００１８】
【実施例】
タイヤサイズ２２５／６０Ｒ１６で、サイドウォール部にベルト層の下まで延在する断面三日月状のゴム補強層を配置したランフラット走行性能を有する空気入りタイヤにおいて、そのゴム補強層のトレッド側端縁の位置を異ならせた本発明タイヤと従来タイヤをそれぞれ製作した。
【００１９】
本発明タイヤは、図１に示すように、ゴム補強層のトレッド側端縁を周方向溝と重ならないように配置し、ゴム補強層のトレッド側端縁と周方向溝とのタイヤ幅方向の間隔αを５ｍｍにしたものである。従来タイヤは、図２に示すように、ゴム補強層のトレッド側端縁を周方向溝の下方に配置したものである。
【００２０】
これら試験タイヤについて、下記の条件で、ランフラット耐久性を評価したところ、表１の結果を得た。
【００２１】
ランフラット耐久性：
各試験タイヤをリムサイズ１６×７１／２ＪＪのリムに組み付けた後、空気を抜いた状態で排気量４０００ｃｃの後輪駆動車の前輪右側に装着して、楕円形の周回コースを８０ｋｍ／ｈの速度で反時計廻りに走行し、テストドライバーがタイヤ故障による異常振動を感じ、走行を中止するまでの距離を測定した。評価結果は、従来タイヤを１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほどランフラット耐久性が優れている。
【００２２】
【表１】
0004148696.tif 000002
この表１から判るように、本発明タイヤは従来タイヤに比べてランフラット耐久性が大幅に向上していた。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の周方向溝を設け、かつサイドウォール部にベルト層の下まで延在する断面三日月状のゴム補強層を配置したランフラット走行性能を有する空気入りタイヤにおいて、トレッド部の最もショルダー側に位置する周方向溝をタイヤ周方向に直線状に延長するものとする一方で、ゴム補強層のトレッド側端縁を周方向溝と重ならないようにトレッド部のショルダー側に位置する２本の周方向溝の中間に配置し、ゴム補強層のトレッド側端縁と周方向溝とのタイヤ幅方向の間隔を５ｍｍ以上にしたから、パンク状態での走行時におけるトレッド部のバックリングを防止し、ランフラット耐久性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤを示す半断面図である。
【図２】従来の空気入りタイヤを示す半断面図である。
【図３】ランフラット走行時のバックリング現象を示すタイヤ断面輪郭図である。
【符号の説明】
１  ビード部
２  トレッド部
３  サイドウォール部
４  カーカス層
５  ビードコア
６  ビードフィラー
７  ゴム補強層
８  インナーライナー層
９  ベルト層
１０  ベルトカバー層
１１  周方向溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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