(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方に伸縮可能な伸縮シート(3)と、前記伸縮シート上にて伸縮方向に配置された、分割された３個以上の吸収体(2)とを有し、
前記３個以上の吸収体(2)の各々は、前記伸縮シートの非伸長状態において隣接する吸収体とのみ重なり合う重複部(12)を形成するように配置されており、かつ伸縮方向に交差する方向に延在する周縁を接着部(7)として前記伸縮シートに部分的に接着されており、
前記伸縮シート上にて伸縮方向両端に位置する吸収体以外の吸収体における前記接着部は、該伸縮シート上の両端以外に位置し、かつ、
前記伸縮シート(3)を伸長させると前記重複部(12)の長さが小さくなることを特徴とする伸縮性吸液物品。
【請求項２】
前記伸縮方向における前記３個以上の吸収体の各々の前記接着部の長さの和が、前記伸縮シートの長さの５０％以下であることを特徴とする請求項１に記載の伸縮性吸液物品。
【請求項３】
前記接着部の形状が、前記伸縮方向の長さと該伸縮方向に交差する方向の長さの比が１．０以下となる形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の伸縮性吸液物品。
【請求項４】
前記伸縮シートを伸長状態とし前記吸収体同士の前記重複部がゼロとなるときの該伸縮シートの長さが、該伸縮シートの非伸長状態における長さの３倍以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の伸縮性吸液物品。
【請求項５】
前記吸収体は少なくとも親水性繊維からなる吸収性コアと該コアを覆う透液性シートから形成され、前記３個以上の吸収体のうち一部の吸収体における該親水性繊維の坪量が他の吸収体における該親水性繊維の坪量と異なることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の伸縮性吸液物品。
【請求項６】
前記伸縮方向において前記伸縮シートの中央部に配置された前記吸収体の前記坪量が、該中央部以外に配置された前記吸収体の前記坪量より高いことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の伸縮性吸液物品。
【請求項７】
前記吸収体が芯材を具備することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の伸縮性吸液物品。
【請求項８】
前記３個以上の吸収体を全体的に覆う液透過性の第２の伸縮シートをさらに有し、該液透過性の第２の伸縮シートと前記伸縮シートとを互いに前記伸縮方向の両端縁の少なくとも一方にて貼り合わせたことを特徴とする請求項１に記載の伸縮性吸液物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば使い捨ておむつ、尿受けパッド、尿取りパッド、生理用品等の液体を吸収し保持するための構造を有する吸液物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は、使い捨ておむつ等の吸液物品１０１における一般的な基本構造を模式的に示す図である。（ａ）は一部切り欠き斜視図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ’断面図である。（ａ）に示す通り、通常、液透過性トップシート１０４と、液不透過性バックシート１０３の間に吸収性コア１０２を配置した構造を有する。さらに、吸収性コア１０２の近傍には、おむつ等の各応用物品の必要に応じて長手方向又はこれと直交する幅方向に伸びる弾性体１０５が複数条配置される。（ｂ）の断面図に示す通り、弾性体１０５は、吸収性コア１０２の存在しない領域において液透過性トップシート１０４と液不透過性バックシート１０３の間に配置される。弾性体１０５を伸長した状態で取り付けることにより、弾性体１０５の配置された領域（図９(ｂ)の伸縮部分）にギャザーが形成され、そして使用者の装着時には弾性体１０５が適宜伸長することによりおむつ等が使用者の肌にフィットすることとなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
図９に示す通り、従来の吸液物品１０１の吸収性コア１０２は比較的剛性であるため、近傍に配置された弾性体１０５の伸縮状態に関わらず定形を保持する。また、例えば、液不透過性バックシート１０３及び液透過性トップシート１０４自体が十分な伸縮性を有する素材であったとしても、吸収性コア１０２の存在する部分については、これらのシート１０３、１０４は伸縮性を発揮しえない。このように、吸収性コア１０２の配置された領域は、変形や伸縮の困難な束縛部分である。このため、ときには弾性体１０５の伸縮性によるフィット機能を阻害したり、吸収体部分の排液口への密着度を低下させたりして、尿漏れ等が発生する。
【０００４】
また、吸収性コア１０２のサイズは一定であるため、使用者の体格に自在に対応する適応性に欠ける。そのために、例えば標準サイズの吸収性コア１０２を用いた場合、極端に体型の大きい人や小さい人には吸収面積に不足や吸収性コアを含む吸収体のだぶつきにより、尿漏れ等が発生する。
【０００５】
上記の問題点に鑑み、本発明の目的は、装着時のフィット機能を確保する伸縮性と、使用者の体格に自在に対応する適応性とを備えた吸収体を有する伸縮性吸液物品を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（１）本発明による伸縮性吸液物品の一態様は、少なくとも一方に伸縮可能な伸縮シートと、前記伸縮シート上にて伸縮方向に配置された、分割された３個以上の吸収体とを有し、前記３個以上の吸収体の各々は、前記伸縮シートの非伸長状態において隣接する吸収体とのみ重なり合う重複部を形成するように配置されておりかつ伸縮方向に交差する方向に延在する周縁を接着部として前記伸縮シートに部分的に接着されており、前記伸縮シート上にて伸縮方向両端に位置する吸収体以外の吸収体における前記接着部は、該伸縮シート上の両端以外に位置し、かつ、前記伸縮シートを伸長させると前記重複部の長さが小さくなることを特徴とする。
【０００７】
（削除）
【０００８】
（２）上記（１）の構成において好適には、前記伸縮方向における前記３個以上の吸収体の各々の前記接着部の長さの和が、前記伸縮シートの長さの５０％以下である。
【０００９】
（３）さらに好適には、前記接着部の形状が、前記伸縮方向の長さと該伸縮方向に交差する方向の長さの比が１．０以下となる形状である。
【００１０】
（４）さらに好適には、前記伸縮シートを伸長状態とし前記吸収体同士の前記重複部がゼロとなるときの該伸縮シートの長さが、該伸縮シートの非伸長状態における長さの３倍以下である。
【００１１】
（削除）
【００１２】
（５）さらに好適には、前記吸収体は少なくとも親水性繊維からなる吸収性コアと該コアを覆う透液性シートから形成され、前記３個以上の吸収体のうち一部の吸収体における該親水性繊維の坪量が他の吸収体における該親水性繊維の坪量と異なる。
【００１３】
（６）さらに好適には、前記伸縮方向において前記伸縮シートの中央部に配置された前記吸収体の前記坪量が、該中央部以外に配置された前記吸収体の前記坪量より高いようにする。
【００１４】
（７）さらに好適には、前記吸収体が芯材を具備する。
【００１５】
（８）本発明による伸縮性吸液物品の別の態様は、上記（１）の構成に加えさらに、前記３個以上の吸収体を全体的に覆う液透過性の第２の伸縮シートをさらに有し、該液透過性の第２の伸縮シートと前記伸縮シートとを互いに前記伸縮方向の両端縁の少なくとも一方にて貼り合わせた構成である。
【００１６】
【作用】
上記の通り構成した本発明による伸縮性吸液物品は、少なくとも一方に伸縮可能な伸縮シートと、前記伸縮シート上にて伸縮方向に配置された、分割された３個以上の吸収体とを有し、前記３個以上の吸収体の各々は、前記伸縮シートの非伸長状態において隣接する吸収体とのみ重なり合う重複部を形成するように配置されておりかつ伸縮方向に交差する方向に延在する周縁を接着部として前記伸縮シートに部分的に接着されており、前記伸縮シート上にて伸縮方向両端に位置する吸収体以外の吸収体における前記接着部は、該伸縮シート上の両端以外に位置し、かつ、前記伸縮シートを伸長させると前記重複部の長さが小さくなる。
【００１７】
これにより伸縮シートは、吸収体に大きく束縛されることなく全体として伸縮することが可能となる。そして、伸縮シートの伸長に伴い各吸収体が伸縮方向にスライドして重複部が小さくなり、３個以上の吸収体全体の実質的な吸収領域が拡大される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、実施例及び図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施例を示す斜視図である。伸縮性吸液物品１は、所定の伸縮方向に伸長収縮可能な弾性を有する伸縮シート３と、該伸縮方向に沿ってそのシート３上に配置された３個以上の吸収体２とを有しており、３個以上の吸収体２の各々は、伸縮シート３に対して部分的に接着することにより取り付けられている。伸縮シート３は、シート自体に伸縮性がある素材から作製されたものか、又は、伸縮性のないシートに弾性体を適宜配置し取り付けて伸縮性を付与した複合素材から作製されたものである。
【００１９】
ここで、図３(ａ)を参照すると、本図は１個の吸収体２の一構成例の断面図であるが、基本的には液透過性表面シート４と、裏面シート５と、吸収性コア６とを配置した構成となっている。裏面シート５を液透過性のものとするか否かは、必要に応じて選択される。液透過性表面シート４と裏面シート５とは、その間に吸収性コア６を挟持し、その周縁がヒートシール、超音波シール、ホットメルト接着剤等により相互に接着されている。吸収性コア６は、親水性繊維と高吸収性ポリマーとを透水性のティッシュで包んだ構成を具備する。
【００２０】
図１に示す通り、３個以上の吸収体２と伸縮シート３とは、各吸収体２の一部分である接着部７において相互に貼り合わされている。３個以上の吸収体２は、前述の従来例においては１枚であった吸収体を、本発明では３個以上に分割したものである。接着部７は、伸縮シート３の伸縮方向に対して交差する方向に延在する略線状部分である。貼り合わせ手段は、ヒートシール、超音波シール、ホットメルト接着剤等である。図示の状態は、伸縮シート３に引っ張り力が作用していない状態すなわち伸長していない状態（非伸長状態）であり、この状態において３個以上の吸収体２は、隣接する吸収体２とのみ重なり合う部分が形成されるように貼り合わされている。
【００２１】
尚、図１では、伸縮シート３、吸収体２の表面を覆うシート４及び５の厚みを無視して描いている。以下、説明に支障のない限り、図面においてシートの厚みを無視して描く場合がある。
【００２２】
図２は、図１に示した伸縮性吸液物品１の機能を説明するための図であり、図２(ａ)は、伸縮シート３の非伸長状態における図１のＡ−Ａ’断面図であり、図２(ｂ)は、伸縮シート３の伸長状態における同断面図である。図２(ａ)に示す通り、各吸収体２は、伸縮シート３の伸縮方向に交差する方向に延在する周縁を接着部７として伸縮シート３に対して接着されている。従って、吸収体２の面積の大部分は伸縮シート３に対して固定されていない。また、各吸収体２は、隣接する吸収体２とのみ重なり合う部分(以下、「重複部」と称する)１２を形成している。図２(ｂ)のように伸縮シート３を伸長させると、吸収体２同士の重複部１２の長さａは小さくなり、３個以上の吸収体２の全体の実質的な吸収面積は拡大する。このように本発明の伸縮性吸液物品１では、伸縮シート３と吸収体２とが固定された束縛部分(すなわち接着部７)の面積が極めて小さく構成されていることから、伸縮シート３の伸縮性がほとんど損なわれない。この結果、伸縮性吸液物品１が全体的に伸長収縮することが可能となる。
【００２３】
好適例では、伸縮シート３の伸縮方向に配置された３個以上の吸収体２に関して、全ての吸収体２の接着部７の長さｂの和が、伸縮シート３の長さｃの５０％以下とする。伸縮シート３の十分な伸縮性を確保するためである。また、１つの接着部７の形状については、伸縮シート３の伸縮性を損なわないために伸縮方向の長さが短いことが好ましい。従って、接着部（後述する第２の接着部９，１１も含む）の形状は、伸縮方向の長さと伸縮方向に交差する方向の長さの比が１．０以下となるようにする。
【００２４】
また、吸収体２同士の重なり合いの程度については、実施例として、伸縮シート３を伸長させて各吸収体の重複部１２の長さａをゼロとしたときの伸縮シートの伸長倍率が３倍以下となる程度とする。別の実施例としては、伸縮シート３の伸縮方向に関して、伸縮シートを最大に伸長させたときの吸収体２の重複部１２の長さａの和が、全ての吸収体の長さの和の３０％以下とする。重複部１２があまり大きいと、重複部１２における吸収体２の厚みが２倍になることによるごわつきが生じて装着感が悪くなることを避けるためである。
【００２５】
図２(ｃ)は、別の実施例を示す図である。本発明の伸縮性吸液物品１では、吸収体が３個以上に分割されているため、各吸収体にそれぞれ異なる機能と付与することも可能である。図２(ｃ)では、伸縮シート３の伸縮方向に配置された３個以上の吸収体２に関して、中央の２つの吸収体２ａに係るコアの親水性繊維の坪量が６００〜１０００g/m２の範囲であって、密度が０．１〜０．２g/cm３の範囲にあり、その隣の２つの吸収体２ｂに係るコアの親水性繊維の坪量が４００〜８００g/m２の範囲であって、密度が０．０５〜０．１５g/cm３の範囲であり、そして外側の２つの吸収体２ｃに係るコアの親水性繊維の坪量は２００〜６００g/m２の範囲であって、密度が０．０１〜０．０８g/cm３の範囲にあるものを用いる。これらの吸収体は、厚さを同一とすることによりフィット感を維持できると同時に、坪量を変化させることにより例えば尿受けパッドに応答した場合には排尿口付近の吸収能力を他の場所に比べて強化することができる。
【００２６】
図２(ｃ)の更なる変形例として、吸収体の吸収性コアを構成する親水性繊維及び高吸収性ポリマー、密度、坪量並びに厚みは、必ずしも全ての吸収体において同一である必要はない。適用される応用製品の必要に応じて中央領域、周辺領域、中間領域等に最適な設計を行う。
【００２７】
図３は、吸収体２のいくつかの実施例を示した断面図である。図３(ａ)は、上述した通り、液透過性表面シート４と、裏面シート５と、吸収性コア６とを配置した基本構造である。液透過性表面シート４と裏面シート５とを直接接合した周縁の一辺には、伸縮シートに取り付けるための接着部７が設けられている。吸収性コア６は、親水性繊維と高吸収性ポリマーとを透水性のティッシュで包んだ構成を具備する。吸収性コア６の密度は、好適範囲０．０１〜０．２g/cm３、最適範囲０．０４〜０．１g/cm３である。この密度範囲は、安定生産可能な低坪量の限界を最小とし、吸収領域にスポット的に高吸収な領域を設けるための高坪量の限界を最大とする。また、吸収コア６の剛性は、好適範囲１００〜１０００mN・cm、最適範囲２００〜６００mN・cmである。この剛性値は、ＪＩＳ・Ｐ８１２５テーバーステフネステストに準拠した測定方法によって得られたものである。かかる剛性範囲は、吸収体２が伸縮シート３に対してスライドするときに吸収体２が撚れたり曲がったりしない限界を最小とし、使用者がごわつきを感じない限界を最大とする。
【００２８】
図３(ｂ)は、吸収体２に対して芯材８を設けた実施例を示す断面図である。吸収体２に必要な剛性が不足する場合に、芯材８を挿入することで剛性を付与することができる。吸収体２の適度の剛性は、伸縮シートの伸縮に伴って吸収体が円滑にスライドするために必要である。芯材８による吸収体２の剛性の調整が可能となるので、吸収性コア６自体についてはその剛性を考慮することなく、厚み、坪量、密度等を広く選択することが可能となる。芯材の特性は、吸収性を阻害しないことすなわち透過性が好ましい。例えば、オレフィン系の樹脂で成形したフィルム・ネット、高坪量の不織布等が用いられる。吸収性コア６の断面における芯材の配置位置は任意であるが、望ましくは図３(ｂ)の如く断面の下半分の領域すなわち裏面シート５に近い領域とする。
【００２９】
図３(ｃ)は、芯材８が吸収体２の外側に配置された実施例を示す。この実施例では、芯材８上に吸収体２が貼り合わされて一体化されかつ芯材８の周縁に接着部７が設けられており、この接着部７により吸収体２が伸縮シートへ取り付けられる。
【００３０】
図３(ｄ)は、吸収体２の平面内における芯材８の配置例を示す。芯材８は、吸収体２の全面にわたって配置されていてもよい。一般的には、芯材８が少なくとも伸縮シートの伸縮方向については全長にわたって配置されていることが望ましい。伸縮方向に交差する方向についても全長にわたって配置されていることが好ましいが、これは任意である。左図は、芯材８が分割されて配置された例である。中央図及び右図は、芯材８が斜めに配置された例である。
【００３１】
図４は、伸縮性吸液物品１の伸縮方向における３個以上の吸収体２の配置パターンの実施例を示す図である。図４(ａ)は、隣り合う２つの吸収体の重複部１２において、右側の吸収体の上に左側の吸収体を重ねた配置パターンである。この逆に、左側の吸収体の上に右側の吸収体を重ねた配置パターンもある。図４(ｂ)では、伸縮シート３の中央１３を区切りとして配置パターンが変化している。すなわち、中央１３から一方の側における吸収体の重複部１２においては、左側の吸収体の上に右側の吸収体を重ねているが、他方の側における重複部１２においては、右側の吸収体の上に左側の吸収体を重ねている。図４(ｃ)もまた、伸縮シート３の中央１３に配置パターンの区切りがある。連続する３つの吸収体の真中の吸収体の上に左右の吸収体をそれぞれ重ねている。
【００３２】
図４に示した以外の３個以上の吸収体の配置パターンは当然可能である。図４(ｂ)及び(ｃ)のように配置パターンの区切りは、必ずしも伸縮シートの中央に位置しなくともよく、配置パターンの区切りの数も１つとは限らない。配置パターンは、伸縮性吸液物品１がいかなる応用製品に適用されるかにより最適に設定される。
【００３３】
図５(ａ)及び(ｂ)は、伸縮性吸液物品１における３個以上の吸収体２の平面配置の実施例を示す図である。各吸収体２の面積が同一でなくともよい。また、各吸収体２は、伸縮シート３の伸縮方向の長さが同一でなくともよく、伸縮方向に交差する方向の長さが同一でなくともよい。
【００３４】
図６(ａ)、（ｂ）及び(ｃ)は、各吸収体２の平面形状（すなわち吸収性コア６の平面形状）の例を示す図である。直方体、台形、半円形等、応用製品に応じて適宜設定される。
【００３５】
図７は、本発明の伸縮性吸液物品１の別の実施例を示す一部切り欠き斜視図である。この例では、図１の実施例の構成に加え、３個以上の吸収体２を全体的に覆う液透過性伸縮シート１０を設けている。そして、液透過性伸縮シート１０と各吸収体２の端部とを接着部１１にて貼り合わせている。尚、接着部１１は、図７における接着部９のように、吸収体２の端部の一部のみと部分的に貼り合わせてもよい。また、液透過性伸縮シート１０と伸縮シート３とは、互いに伸縮方向の両端縁において貼り合わされている。尚、液透過性伸縮シート１０と伸縮シート３とは、伸縮性がほぼ同じであることが好適であり、これにより伸縮性吸液物品１全体の円滑な伸縮が確保される。図７の実施例においては、各吸収体２が第１の接着部７にて伸縮シート３と貼り合わされかつ第２の接着部１１にて液透過性伸縮シート１０と貼り合わされることにより、伸縮シート３及び液透過性伸縮シート１０の伸縮変形に対する追随性が向上し、伸縮時における吸収体２のスライドがさらに円滑となる。
【００３６】
図８(ａ)は、図７におけるＤ−Ｄ’断面を示す図であり、図８(ｂ)は、図７におけるＥ−Ｅ’断面を示す図である。
【００３７】
【発明の効果】
本発明による伸縮性吸液物品は、分割した３個以上の吸収体を、伸縮シートが伸長した状態で当該シート上に配置させた上で当該シートと貼り合わせた構造を有する。吸収体の貼り合わせは、伸縮方向に対して交差する方向に延在する略線状の接着部にて各吸収体をシートに対して部分的に接着することにより行われる。斯かる構造により、隣り合う各吸収体同士が重複部を形成する。そして、伸縮シートの伸長に伴い各吸収体が伸縮方向にスライドして重複部が小さくなり、３個以上の吸収体全体の実質的な吸収領域が拡大される。
【００３８】
これにより、使用者の体格に応じた吸収領域が実現され、吸収面積の不足や吸収体のだぶつきが解消される。また、伸縮性吸液物品の伸縮性を有する部分が剛性のある吸収体により束縛されることなく全体的に収縮可能であるため、フィット機能を十分に発揮することができ、使用者の体に密着させることができる。この結果、液漏れを改善する効果がある。
【００３９】
本発明による伸縮性吸液物品は、新規基本構造を提示したものであり、例えば体液吸収のために補助的に使用するパッド等、テープ止めタイプ若しくはパンツタイプの使い捨ておむつ、生理用品等の多様な応用製品へ適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す斜視図である。
【図２】図１に示した伸縮性吸液物品１の機能を説明するための図であり、(ａ)は、伸縮シートの非伸長状態におけるが図１のＡ−Ａ’断面図であり、(ｂ)は、伸縮シートの伸長状態における同断面図である。（ｃ）は、各吸収体の坪量に変化を持たせた実施例を示す同断面図である。
【図３】吸収体のいくつかの実施例を示した断面図である。(ａ)は基本構造を、(ｂ)は芯材を付加した実施例を、（ｃ）は芯材を付加した別の実施例を示す断面図である。
【図４】  (ａ)及び(ｂ)は、伸縮性吸液物品の伸縮方向における複数の吸収体の配置パターンの実施例を示す図である。
【図５】  (ａ)及び(ｂ)は、伸縮性吸液物品１における複数の吸収体の平面配置の実施例を示す図である。
【図６】  (ａ)、（ｂ）及び(ｃ)は、各吸収体２の具備する吸収性コア６の平面形状の例を示す図である。
【図７】本発明の伸縮性吸液物品１の別の実施例を示す一部切り欠き斜視図である。
【図８】  (ａ)は、図７におけるＤ−Ｄ’断面を示す図であり、(ｂ)は、図７におけるＥ−Ｅ’断面を示す図である。
【図９】使い捨ておむつ等、従来の吸液物品における一般的な基本構造を模式的に示す図であり、（ａ）は一部切り欠き斜視図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ’断面図である。
【符号の説明】
１  伸縮性吸液物品
２  吸収体
４  液透過性表面シート
５  裏面シート
６  吸液性コア
７  (第１の)接着部
８  芯材
９  (第２の)接着部
１０  液透過性伸縮シート
１１  (第２の)接着部
１２  重複部
１３  伸縮シート中央
１０１  従来の吸液物品
１０２  吸収性コア
１０３  液不透過性バックシート
１０４  液透過性トップシート
【図１】
0004173656.tif 000002
【図２】
0004173656.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004173656.tif 000008
【図８】
0004173656.tif 000009
【図９】
0004173656.tif 000010