(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数系統の空気調和機、冷蔵ショーケース、冷蔵庫等の冷凍装置と、該冷凍装置から通信回線を介して所定間隔の周期でその運転情報を読み込んで遠隔監視する遠隔監視装置と、該遠隔監視装置からの前記運転情報を通信回線を介して受信するホストコンピュータとから成る遠隔監視システムであって、
前記ホストコンピュータから前記通信回線を介して前記冷凍装置の系統の指定を受信すると、前記遠隔監視装置は前記所定間隔の周期で行う運転情報の読み込みを停止すると共に、前記冷凍装置の指定された特定系統のみの運転情報を前記ホストコンピュータに前記所定間隔の周期より短い間隔の周期で前記通信回線３を介して送信することを特徴とする遠隔監視システム。
【請求項２】
複数系統の空気調和機、冷蔵ショーケース、冷蔵庫等の冷凍装置と、該冷凍装置から通信回線を介して所定間隔の周期でその運転情報を読み込んで遠隔監視する遠隔監視装置と、該遠隔監視装置からの前記運転情報を通信回線を介して受信するホストコンピュータとから成る遠隔監視システムであって、
前記遠隔監視装置は主制御部と、定期的に前記冷凍装置の運転情報を読み込むための計時回路と、前記冷凍装置の運転情報を記憶するメモリと、前記ホストコンピュータから前記通信回線を介して受信した前記冷凍装置の系統の指定に基づいてこの指定された特定系統のみの運転情報を記憶する一時メモリとを備え、
通常は前記計時回路に基づく前記所定間隔の周期で前記主制御部が前記冷凍装置から運転情報を読み込ませて前記メモリに記憶させると共に前記ホストコンピュータに送信するように制御し、
前記ホストコンピュータから前記冷凍装置の系統の指定があると前記主制御部が前記所定間隔の周期での読み込みを停止させると共に指定された特定系統のみの運転情報を前記所定間隔の周期より短い間隔の周期で読み込んで前記一時メモリに記憶させ前記ホストコンピュータに送信するように制御することを特徴とする遠隔監視システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸収式冷温水器、ガスヒートポンプエアコン、パッケージエアコン等の空気調和機、冷蔵ショーケース、冷蔵庫等の冷凍装置の遠隔監視システムに関するものである。更に詳述すると、複数系統の空気調和機、冷蔵ショーケース、冷蔵庫等の冷凍装置と、該冷凍装置から通信回線を介して定期的にその運転情報を読み込んで遠隔監視する遠隔監視装置と、該遠隔監視装置からの前記運転情報を通信回線を介して受信するホストコンピュータとから成る遠隔監視システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の此の種の遠隔監視システムは、リアルタイムな冷凍装置の運転情報を連続的にホストコンピュータで読み込むときに、遠隔監視装置及びホストコンピュータが一律に全ての冷凍装置の運転情報を読み込んでいた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このため、前記冷凍装置と遠隔監視装置との通信回線のトラフィックが上がり、実用的な速度での読み込みが行えず、該遠隔監視装置とホストコンピュータとの通信費用もかさむという問題があった。まして、連続的な運転情報の読み込みを行って冷凍装置の運転状態を監視するのは、ほとんど１台の場合が多いため、監視センターでは不要な情報も受信することとなり、必要な情報の抽出、不要な情報の排除などの作業が増加する。
【０００４】
一方、近い将来に異常の発生が予想されるような冷凍装置がある場合、あるいは技術的な調査・解析の必要がある場合等のために、リアルタイムに連続的な運転情報の収集を必要とする場合がある。
【０００５】
そこで本発明は、冷凍装置との通信に関してトラフィックを抑えると共にホストコンピュータとの通信に関して通信費用を抑え、更にデータを選別したり余分のデータを排除したりする作業を削減し、またより多くの情報を収集して冷凍装置の運転状態の傾向を把握し易くすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため第１の発明は、複数系統の空気調和機、冷蔵ショーケース、冷蔵庫等の冷凍装置と、該冷凍装置から通信回線を介して所定間隔の周期でその運転情報を読み込んで遠隔監視する遠隔監視装置と、該遠隔監視装置からの前記運転情報を通信回線を介して受信するホストコンピュータとから成る遠隔監視システムであって、
前記ホストコンピュータから前記通信回線を介して前記冷凍装置の系統の指定を受信すると、前記遠隔監視装置は前記所定間隔の周期で行う運転情報の読み込みを停止すると共に、前記冷凍装置の指定された特定系統のみの運転情報を前記ホストコンピュータに前記所定間隔の周期より短い間隔の周期で前記通信回線３を介して送信することを特徴とする。
【０００７】
また第２の発明は、複数系統の空気調和機、冷蔵ショーケース、冷蔵庫等の冷凍装置と、該冷凍装置から通信回線を介して所定間隔の周期でその運転情報を読み込んで遠隔監視する遠隔監視装置と、該遠隔監視装置からの前記運転情報を通信回線を介して受信するホストコンピュータとから成る遠隔監視システムであって、
前記遠隔監視装置は主制御部と、定期的に前記冷凍装置の運転情報を読み込むための計時回路と、前記冷凍装置の運転情報を記憶するメモリと、前記ホストコンピュータから前記通信回線を介して受信した前記冷凍装置の系統の指定に基づいてこの指定された特定系統のみの運転情報を記憶する一時メモリとを備え、
通常は前記計時回路に基づく前記所定間隔の周期で前記主制御部が前記冷凍装置から運転情報を読み込ませて前記メモリに記憶させると共に前記ホストコンピュータに送信するように制御し、
前記ホストコンピュータから前記冷凍装置の系統の指定があると前記主制御部が前記所定間隔の周期での読み込みを停止させると共に指定された特定系統のみの運転情報を前記所定間隔の周期より短い間隔の周期で読み込んで前記一時メモリに記憶させ前記ホストコンピュータに送信するように制御することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、空気調和機、冷蔵ショーケース、冷蔵庫等の冷凍装置のうち、空気調和機に適用した実施形態について、図に基づき説明する。先ず、図１の遠隔監視システムのシステム構成図及び図２の遠隔監視装置１について説明する。この遠隔監視装置１は複数系統の冷凍装置の１つである、例えば各室内の空気を調和する複数系統（本実施形態では２つ）の空気調和機であるガスヒートポンプエアコンの室外機２と接続され、また公衆通信回線３を介して遠く離れた遠隔地の監視センターにおけるホストコンピュータ４と接続されている。５はガスヒートポンプエアコンの室内機で、図1における左の室外機２に対応して４つの室内機５があり、右の室外機２に対応して２つの室内機５がある。そして、前記遠隔監視装置１と室外機２とは、また室外機２どうしは通信回線６で接続されている。
【００１０】
この遠隔監視装置１は、例えば前記ガスヒートポンプエアコンの室外機２の近くに設けられ、通常はガスヒートポンプエアコンから定期的にその運転情報を読み込んで遠隔監視して運転情報を前記公衆通信回線３を介してホストコンピュータ４に送信すると共に前記ホストコンピュータ４から定期的に運転データを収集して運転状態の確認を行い、警報時には原則として前記室外機２からホストコンピュータ４に警報と警報時データ（警報に係る内容データ）を送信（発呼した後、即ち呼び出した後、送信）し、また室外機２からホストコンピュータ４にメンテナンス予知・点検情報や情報発信時のデータを送信する。
【００１１】
そして、上記の遠隔監視システムは、空気調和機であるガスヒートポンプエアコンの運転状況を３６５日、２４時間体制で監視し、前記警報と警報時データに基づいて迅速かつ適切な対応が可能となる。
【００１２】
次に以下前記遠隔監視装置１を詳述すると、主制御部であるマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）１０は統括制御するＣＰＵ１１、各種データを記憶するＲＡＭ１２及びプログラムデータを格納するＲＯＭ１３とを備えている。そして、マイコン１０は通信用モデム１４を介して前記公衆通信回線３を通じてホストコンピュータ４に接続されると共に、インターフェース１５を介して前記各室外機２に接続している。尚、前記ホストコンピュータ４と通信するためにモデム１４の使用を限定するものではない。通信手段によって変わり、例えば無線による通信、イーサネットによる通信なども考えられる。
【００１３】
また、該遠隔監視装置１にはマイコン１０にそれぞれ接続される設定用スイッチ１６、電源が切れても記憶内容が失われない不揮発性メモリ１７、データ記憶用スタティックＲＡＭ１８及び定期的に前記ガスヒートポンプエアコンの運転情報を取り込むための計時回路１９が内蔵されており、前記スタティックＲＡＭ１８及び計時回路１９にはバッテリー２１に接続されたバッテリー充電回路及びバッテリー切替え回路２０が接続されている。従って、通電中はそのバッテリー充電回路によりバッテリー２１を充電し、停電中にはバッテリー２１が計時回路１９及びスタティックＲＡＭ１８を一定期間動作可能とするために、停電時に前記計時回路１９及びスタティックＲＡＭ１８の電源をそのバッテリー切替え回路がバッテリー２１に切替えるものである。
【００１４】
尚、前記バッテリー２１には充電できない一次電池を使用してもよい。その場合、バッテリー充電回路は不要となる。
【００１５】
そして、前記遠隔監視装置１のマイコン１０は前記計時回路１９を用いて、通信回線６を介して前記ガスヒートポンプエアコンから２つの定期的な情報の読み込みを行い、前記スタティックＲＡＭ１８に格納し、異常を検知したとき等、必要なときに前記ホストコンピュータ４に送信する。先ず、その１つ目は、前記ガスヒートポンプエアコンの異常発生の監視情報である。これは、ガスヒートポンプエアコンの異常そのものの発生を監視するため、可能な限り短い間隔（例えば１０秒ごと）で行われ、その情報はガスヒートポンプエアコンの各部のオン・オフ情報や、異常状態に関する異常コードなどがある。
【００１６】
２つ目は、ガスヒートポンプエアコンの運転情報のトレンド記録である。これは前記ガスヒートポンプエアコンの異常発生検知によって該エアコンが異常停止した場合に、それまでの運転状態を考察するために、あるいは技術的な興味や検証などに必要なため記録するものである。その情報には、ガスヒートポンプエアコンの各部の温度や圧力などの物理情報がある。
【００１７】
そして、前者の異常発生の監視の方が読み込み間隔が短く（例えば１０秒ごと）、後者のトレンド記録の方が長い（例えば１分ごと）。これは、トレンド用に読み込む物理情報は、急激な変化は少ないが、異常発生などの監視は可能な限り早い必要があるため、また前者の異常監視に使う情報の方が情報量が少なく、後者のトレンド記録情報の方が多いという違いがあるため、ガスヒートポンプエアコンの通信トラフィックの兼ね合いから差を持たせたものである。
【００１８】
そして、図３に示すように、通常は前記遠隔監視装置1は前述した２つの情報の定期的な読み込みを行って、そのデータを前記スタティックＲＡＭ１８の異常発生の監視情報のメモリ部（図３では図示せず）と、物理情報のトレンド記録メモリ部１８Ａに格納する。この場合、トレンド記録メモリ部１８Ａには前記ガスヒートポンプエアコンの運転情報を一定数（例えば過去１時間分）記憶され、前述したように、異常を検知したとき等、必要なときに前記ホストコンピュータ４に送信するものである。
【００１９】
また、監視センターのホストコンピュータ４から管理者がガスヒートポンプエアコンの系統を指定して（本実施形態では系統２を指定）、そのガスヒートポンプエアコンの連続的な情報読み込み指示があると、図４に示すように、前記２つの定期的な情報読み込みのうち、後者のマイコン１０によるトレンド記録のための読み込みを停止させるものである。
【００２０】
このとき、物理情報は、その系統２のガスヒートポンプエアコンから通常のトレンド記録の読み込み間隔より短い間隔（例えば１０秒ごと）で通信回線６を介して読み込み、前記スタティックＲＡＭ１８の一時メモリ部１８Ｂに記憶する。従って、通常の読み込みを停止し、１系統に絞るため、それまでより短い間隔で読み込みが可能となり、通信回線６のトラフィックが低減するものである。
【００２１】
そして、監視センターのホストコンピュータ４は前記一時メモリ部１８Ｂに記憶された指定系統の運転情報を連続的に前記公衆通信回線３を介して受信して読み込み、所期の目的を達成する。尚、前記トレンドメモリ部１８Ａは、これまでの情報を記憶・保存しているため、連続的な情報読み込みが終了すれば、引き続いて運転情報を記録することができる。
【００２２】
また、他の系統を指示することにより、その系統を前述したように、読み込みを行うことができるが、この指示は１系統に限らず全系統よりは少ない数系統でもよい。
【００２３】
従って、遠隔監視装置１が通常の定期的読み込みのほか、連続的読み込みをした場合には、通信回線６のトラフィックが上がるが、以上のようにすれば通信回線６のトラフィックが低減するものである。
【００２４】
尚、以上本発明の実施態様について説明したが、上述の説明に基づいて当業者にとって種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように本発明は、通常の所定間隔の周期での冷凍装置の運転情報の読み込みを停止し、指定した系統のみ運転情報の読み込みをするので、冷凍装置との通信に関してトラフィックを抑えることができる。また、指定した系統のみ運転情報の読み込みをするので、ホストコンピュータとの通信に関して通信情報が少なくなり通信費用を抑えられ、更にデータを選別したり余分のデータを排除したりする作業も削減できる。また、通常の運転情報の読み込み間隔より短い間隔で指定した系統のみの運転情報を読み込むので、より多くの情報が収集でき冷凍装置の運転状態の傾向を把握し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】遠隔監視システムのシステム構成図を示す。
【図２】遠隔監視装置の構成図を示す。
【図３】通常の定期的な読み込みを説明するための図を示す。
【図４】１系統の読み込みを説明するための図を示す。
【図５】従来の全系統の読み込みを説明するための図を示す。
【符号の説明】
１        遠隔監視装置
２        室外機
３        公衆通信回線
４        ホストコンピュータ
５        室内機
６        通信回線
１０      マイクロコンピュータ
１１      ＣＰＵ
１８      スタティックＲＡＭ
１９      計時回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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