(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともシリアル番号と前回検針値の２つを含む個別情報を記憶させたＲＦＩＤタグを各流量計に夫々設け、検針者はＲＦＩＤリーダライタを設けた持ち運び可能な電子計算機を用い、前記ＲＦＩＤタグに記憶されている前記個別情報を前記ＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで、前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出した後、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値に上書きすることを特徴とする検針方法。
【請求項２】
少なくとも契約者情報、シリアル番号、前回検針値、前回検針日を含む個別情報を記憶させたＲＦＩＤタグを各流量計に夫々設け、検針者はＲＦＩＤリーダライタを設けた前記電子計算機を用い、前記ＲＦＩＤタグに記憶されている前記個別情報を前記ＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで、前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出した後、契約者宛に請求書を出力して、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値と今回検針日を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値と前回検針日に上書きすることを特徴とする請求項１記載の検針方法。
【請求項３】
前記シリアル番号は書き換えできないように設定したことを特徴とした請求項１，２のいずれか１項に記載の検針方法。
【請求項４】
前記ＲＦＩＤタグを各流量計に接着剤を用いて取り付けたことを特徴とした請求項１，２のいずれか１項に記載の検針方法。
【請求項５】
各流量計に夫々設けられ、少なくともシリアル番号と前回検針値の２つを含む個別情報を記憶させるためのＲＦＩＤタグと、前記ＲＦＩＤタグに記憶した情報を読み書きするためのＲＦＩＤリーダライタを備え、且つ、検針値を入力するための電子計算機とから成り、流量計を検針するに際し、前記ＲＦＩＤタグの前記個別情報をＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出し、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値に上書きすることができるよう構成したことを特徴とする検針システム。
【請求項６】
各流量計に夫々設けられ、少なくとも契約者情報、シリアル番号、前回検針値、前回検針日を含む個別情報を記憶させるためのＲＦＩＤタグと、前記ＲＦＩＤタグに記憶した情報を読み書きするためのＲＦＩＤリーダライタを備え、且つ、検針値を入力するための前記電子計算機とから成り、流量計を検針するに際し、前記ＲＦＩＤタグの前記個別情報をＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出し、契約者宛に請求書を出力して、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値と今回検針日を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値と前回検針日に上書きすることができるよう構成したことを特徴とする検針システム。
【請求項７】
前記シリアル番号は書き換えできないように設定したことを特徴とした請求項５，６のいずれか１項に記載の検針システム。
【請求項８】
前記ＲＦＩＤタグを各流量計に接着剤を用いて取り付けたことを特徴とした請求項５，６のいずれか１項に記載の検針システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＲＦＩＤタグを利用した流量計の検針方法及び検針システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
各家屋で使用されている電気、ガス、水道等に備えられた流量計の数値から、一月分の使用量（今回検針値−前回検針値）を検針者が各流量計について夫々調べ、それらの一月分の使用料金を算出するこの検針者による各流量計の検針は、略毎月のように行われている。
【０００３】
従来この検針方法は、検針当日に会社内のホストコンピュータからハンディターミナル（電子計算機）に検針する地域のデータをダウンロードし、その後、検針者が検針する地域に赴き、ダウンロードしたシリアル番号の表示順と同じ順番になるように定められた順路に従って各家屋（各流量計）を巡回するもので、具体的には、ハンディターミナルに表示されているこれから検針値を入力する流量計のシリアル番号と、目の前にある実際の流量計のシリアル番号とを目視によって同一かどうか確認してから、検針値（流量計の現在数値）を目視しハンディターミナルのシリアル番号毎にこれを入力していくというものであった。
【０００４】
しかし、この従来から行われてきた検針方法においては、各流量計のシリアル番号を一々目視によって確認してから検針しなければならず、これは検針者にとって非常に煩わしいもので、また、検針者が独自の検針順路をとったり、誤って順路を外れてしまった場合には、ハンディターミナルに表示されているシリアル番号の表示順と同じ順番で実際の流量計のシリアル番号を確認していくことができなくなるため、目の前にある流量計のシリアル番号を一々ハンディターミナルで検索して照合するという作業が必要となるからより一層煩わしいものとなり、その上、この流量計に取り付けられたシリアル番号が非常に見にくい場合が多く、シリアル番号確認の際の煩わしさ及び人為的なミスの多発という問題が生じていた。
【０００５】
このため、各流量計をマイコンメータ、電子式メータに変更して有線や無線による自動検針を行う方向になってきているが、技術的、コスト的な問題から実用化には至っていないのが現状である。
【０００６】
本発明は、このような現状に鑑み、各流量計に各種データを記憶できるＲＦＩＤタグを夫々設け、検針者はＲＦＩＤリーダライタを設けたハンディターミナルを用いることで、ホストコンピュータからデータをダウンロードする手間を省くことができ、更に流量計に取り付けられたシリアル番号を目視により確認する必要もなくなることから、順路は検針者が自由に設定できるようになり、煩わしさと人為的なミスは極めて減少するため、極めて簡便且つ正確な検針を行うことができると共に、既存の流量計にもＲＦＩＤタグは特別な工事も必要なく簡単に安価で取り付けることができ、ＲＦＩＤリーダライタも自動検針化にかかるコストに比べ極めて安価であるので、既存の流量計にも容易に導入することができ、既存のシステムがそのまま使用できる実用的で画期的な流量計の検針方法及び検針システムを提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の要旨を説明する。
【０００８】
少なくともシリアル番号と前回検針値の２つを含む個別情報を記憶させたＲＦＩＤタグを各流量計に夫々設け、検針者はＲＦＩＤリーダライタを設けた持ち運び可能な電子計算機を用い、前記ＲＦＩＤタグに記憶されている前記個別情報を前記ＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで、前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出した後、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値に上書きすることを特徴とする検針方法に係るものである。
【０００９】
また、少なくとも契約者情報、シリアル番号、前回検針値、前回検針日を含む個別情報を記憶させたＲＦＩＤタグを各流量計に夫々設け、検針者はＲＦＩＤリーダライタを設けた前記電子計算機を用い、前記ＲＦＩＤタグに記憶されている前記個別情報を前記ＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで、前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出した後、契約者宛に請求書を出力して、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値と今回検針日を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値と前回検針日に上書きすることを特徴とする請求項１記載の検針方法に係るものである。
【００１０】
また、前記シリアル番号は書き換えできないように設定したことを特徴とした請求項１，２のいずれか１項に記載の検針方法に係るものである。
【００１１】
また、前記ＲＦＩＤタグを各流量計に接着剤を用いて取り付けたことを特徴とした請求項１，２のいずれか１項に記載の検針方法に係るものである。
【００１２】
また、各流量計に夫々設けられ、少なくともシリアル番号と前回検針値の２つを含む個別情報を記憶させるためのＲＦＩＤタグと、前記ＲＦＩＤタグに記憶した情報を読み書きするためのＲＦＩＤリーダライタを備え、且つ、検針値を入力するための電子計算機とから成り、流量計を検針するに際し、前記ＲＦＩＤタグの前記個別情報をＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出し、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値に上書きすることができるよう構成したことを特徴とする検針システムに係るものである。
【００１３】
また、各流量計に夫々設けられ、少なくとも契約者情報、シリアル番号、前回検針値、前回検針日を含む個別情報を記憶させるためのＲＦＩＤタグと、前記ＲＦＩＤタグに記憶した情報を読み書きするためのＲＦＩＤリーダライタを備え、且つ、検針値を入力するための前記電子計算機とから成り、流量計を検針するに際し、前記ＲＦＩＤタグの前記個別情報をＲＦＩＤリーダライタにより前記電子計算機に読み込み、流量計の今回検針値を目視して前記電子計算機に入力することで前記電子計算機に読み込んだ前記個別情報の前回検針値と前記目視して前記電子計算機に入力した今回検針値から各シリアル番号毎に請求額を算出し、契約者宛に請求書を出力して、前記ＲＦＩＤリーダライタにより今回検針値と今回検針日を前記ＲＦＩＤタグ内の前回検針値と前回検針日に上書きすることができるよう構成したことを特徴とする検針システムに係るものである。
【００１４】
また、前記シリアル番号は書き換えできないように設定したことを特徴とした請求項５，６のいずれか１項に記載の検針システムに係るものである。
【００１５】
また、前記ＲＦＩＤタグを各流量計に接着剤を用いて取り付けたことを特徴とした請求項５，６のいずれか１項に記載の検針システムに係るものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
好適と考える本発明の実施の形態（発明をどのように実施するか）を、その作用効果を示して簡単に説明する。
【００１７】
例えば、少なくともシリアル番号と前回検針値の２つを含む個別情報を記憶させたＲＦＩＤタグを各流量計に夫々設けた場合、ＲＦＩＤタグに記憶された情報を読み書きすることができるＲＦＩＤリーダライタにより、ＲＦＩＤタグに記憶された情報を持ち運び可能な電子計算機に流量計から直接読み込むことができるようになり、電子計算機に表示されているこれから検針値を入力するシリアル番号と実際の流量計のシリアル番号とが一々同一かどうか確認する必要がなくなるから、目視による流量計に取り付けられたシリアル番号の確認は必要なく、そのため、従来のように電子計算機に表示されているシリアル番号の表示順に定められた順路に従って各家屋（各流量計）を巡回する必要もなくなり、検針者は自由に検針順路を設定でき、また、目視が必要になるのは今回検針値の入力のみとなり、しかも、前回検針値は検針毎に上書きされるため、多くの過去データの中から請求額算出に必要な前回検針値を検索する必要も、またその際のミスもなく、極めて容易に請求額を算出することができ、煩わしさと人為的なミスが極めて減少することになる、さらに、ＲＦＩＤタグは既存の流量計にも特別な工事も必要なく簡単に安価で取り付けることができ、ＲＦＩＤリーダライタも自動検針化にかかるコストに比べ極めて安価であるので、既存の流量計にも容易に導入することができ、既存のシステムがそのまま使用できる。
【００１８】
従って、ＲＦＩＤタグを用いた流量計の検針方法を用いれば、従来のように流量計に取り付けられた見にくいシリアル番号を一々目視により確認する必要がなくなることによって、定められた検針順路に従う必要なく、検針者が自由に検針順路を設定することができるようになり、煩わしさと人為的なミスが極めて減少することとなるため、検針を極めて簡便且つ正確に行うことができる。
【００１９】
また、例えば、少なくとも契約者情報、シリアル番号、前回検針値、前回検針日を含む個別情報を記憶させたＲＦＩＤタグを各流量計に夫々設けた場合には、上記作用効果に加え、今回検針値を持ち運び可能な電子計算機に入力し、請求額を算出した後、契約者情報が記憶してあるため、契約者宛の請求書を出力できるようになり、また、検針日を記憶しておくことで二重検針を防ぐことができる。
【００２０】
また、例えば、シリアル番号を書き換えできないように設定した場合には、誤ってシリアル番号を書き換えて、データを見失ってしまうことを防ぐことができる。
【００２１】
また、例えば、ＲＦＩＤタグを各流量計に接着剤を用いて取り付ける場合には、より一層容易且つ低コストで既存の流量計に導入することができる。
【００２２】
【実施例】
本発明の具体的な実施例について図面に基づいて説明する。
【００２３】
ＲＦＩＤタグを利用した流量計の検針方法とは、データを記憶させたＲＦＩＤタグを取り付けた各種流量計を、ＲＦＩＤタグを読み書きするためのＲＦＩＤリーダライタを備えたハンディターミナルを用いて検針するというものである。
【００２４】
具体的に説明して行くと、先ず、ＲＦＩＤ（電波方式認識）とは、情報を電子回路に記憶可能なＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグの情報を読み書きすることができるＲＦＩＤリーダライタとで構成され、無線通信によりデータ更新することができる自動認識技術のことである。
【００２５】
ＲＦＩＤは同じ自動認識技術の一つであるバーコードに比べ、一部のタイプを除きデータの追加書き込みができる点や、電波を用いるため汚れても問題なく使用できる点、電波はいろいろなものを透過するので、バーコードのように面出しする必要がない点、バーコードより多くのデータを持てる点等多くの利点がある。
【００２６】
次に、ＲＦＩＤタグとは、ＩＣと小型アンテナから成るもので、形状は一般的にはカード状やラベル状である。
【００２７】
本実施例においては、ＲＦＩＤタグの形状はラベル状として取り付けし易いようにし、また、契約者情報、シリアル番号、前回検針値、前回検針日を記憶させ、この中のシリアル番号は各流量計固有の番号で、流量計を特定する為に必要な情報であるから、書き換えできないように設定した。
【００２８】
契約者情報とは、シリアル番号に基づく情報で、シリアル番号だけでは判別しにくい契約者についての詳細な情報であり、契約者が変わればこの情報も当然変化する。
【００２９】
前回検針日を記憶させておけば、検針の際見落としてしまった流量計は、検針日が異なるためすぐに見つけることができる。
【００３０】
ＲＦＩＤタグを用いることで、ホストコンピュータとＲＦＩＤタグとにデータを分散して保存しておけるので、最悪ホストコンピュータのデータが壊れても、全ての情報がなくなってしまうことはない。
【００３１】
また、ホストコンピュータからデータをダウンロードする必要もなくなるため、ハンディターミナルのメモリ容量が少なくでき、アプリ開発が軽減される。
【００３２】
次に、ＲＦＩＤリーダライタとは、アンテナとコントローラから成り、このアンテナから電磁波を放射しＲＦＩＤタグに働きかけて読み書きができるもので、本実施例のＲＦＩＤリーダライタはデータ処理用のハンディターミナルと通信ケーブルを介して接続することができるものであるが、ハンディターミナルと直接接続するものもある。
【００３３】
ＲＦＩＤタグは電源を持たず、ＲＦＩＤリーダライタにより照射された電磁波により生じる弱電流をエネルギーとして発信するので、非常にトラブルが少なく、耐熱、耐寒、耐震、耐水性にも優れているため、耐用年数が非常に長く、メンテナンスも極めて容易である。
【００３４】
次に、ハンディターミナルとは、データ表示用のディスプレイと、データ入力用のキーと、データ記憶用のメモリと、データ出力用のプリンタとを備えた小型電算機で、ＲＦＩＤリーダライタと通信ケーブルを介して接続することができる。
【００３５】
また、ハンディターミナルと本実施例で用いたＲＦＩＤリーダライタは通信ケーブルを用いて接続するため、着脱容易なのはもちろんのことネットワークの構築も極めて簡単である。
【００３６】
最後に、各種流量計とは、水道、ガス、電力メータ等のことで、本実施例においてはＲＦＩＤタグをラベル状としたから接着剤を用いて極めて容易に取り付けることができる。
【００３７】
図１は水道メータ１の蓋の内側に、図２はガスメータ２の前面に夫々ＲＦＩＤタグ３を取り付けた際の図である。
【００３８】
尚、図中符号４はシリアル番号が刻印されたプレートであり、図中符号５はシリアル番号である。
【００３９】
また、接着剤を用いずとも、蓋やカバー全体をＲＦＩＤタグにしたり、ストラップ等を用いて取り付けてもよい。
【００４０】
本実施例は上述のように構成したから、ＲＦＩＤタグは非常に扱いやすい形状であるので、流量計のどこにでも好きな所に取り付けることができ、また、汚れても問題なく使用できるから、ほとんどの流量計が設置されている汚れやすい屋外でも気にすることなく使用でき、さらに、耐久性にも優れるためメンテナンスをほとんど必要とせず、長期にわたって使用することができる極めて流量計の検針に適したものであり、特別な機器を必要とせず容易に導入できるため管理センターのシステムの変更もほとんど必要なく、これを用いた本実施例は極めて画期的な検針方法といえる。
【００４１】
また、あらかじめハンディターミナルのメモリに過去の検針値の平均値と、今回検針値との差が大きい場合、警告を出し入力ミスを無くすようなプログラムを入れておいてもよい、その場合さらに人為的なミスを防ぐことができるようになり、一層正確な検針方法となる。
【００４２】
また、あらかじめハンディターミナルのメモリに今回検針値を入力するだけで、すぐに請求額を算出できるプログラムを入れておいてもよい、そうすればより一層実用的な検針方法となる。
【００４３】
また、この検針方法は水道、ガス、電力メータだけでなく、他のメータ検針に利用してもよい。
【００４４】
【発明の効果】
本発明は上述のように構成したから、流量計に取り付けられたシリアル番号を目視によって確認する必要がなくなることから、検針者が自由に順路を設定することができ、また、目視が必要なのは今回検針値の入力のみとなり、しかも、前回検針値は検針毎に上書きされるため、多くの過去データの中から検索する必要もなく、極めて容易に請求額を算出することができ、煩わしさと人為的なミスが極めて減少するため、簡便且つ正確な検針を行うことができると共に、既存の流量計にもＲＦＩＤタグは特別な工事も必要なく簡単に安価で取り付けることができ、ＲＦＩＤリーダライタも自動検針化にかかるコストに比べ極めて安価であるので、既存の流量計にも容易に導入することができ、既存のシステムがそのまま使用できる実用的で画期的な流量計の検針方法となる。
【００４５】
請求項２記載の発明においては、前記請求項１記載の発明の作用効果に加え、契約者情報が記憶してあるため、契約者宛の請求書を出力できるようになり、また、検針日を記憶しておくことで二重検針を防ぐことができるため、極めて実用的で画期的な流量計の検針方法となる。
【００４６】
請求項３記載の発明においては、前記請求項１，２記載の発明の作用効果に加え、シリアル番号が書き換えられないため、誤ってシリアル番号を書き換えて、データを見失ってしまうことを防ぐことができるから、より一層実用的で画期的な流量計の検針方法となる。
【００４７】
請求項４記載の発明においては、前記請求項１，２記載の発明の作用効果に加え、より一層容易且つ低コストで既存の流量計に導入することができるＲＦＩＤタグを用いた検針方法となる。
【００４８】
請求項５〜８記載の発明においては、前記請求項１〜４記載の発明と同様の作用効果が得られる検針システムとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施例の水道メータの蓋の内側にＲＦＩＤタグを止着した場合の説明図である。
【図２】  本実施例のガスメータの前面にＲＦＩＤタグを止着した場合の説明図である。
【図１】
0004129369.tif 000002
【図２】
0004129369.tif 000003