(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと、不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シート面側に略長手方向に沿う方向に長手方向中心線を跨いで左右一対のエンボス溝が形成された吸収性物品において、
前記エンボス溝の底面に、内側縁から外側縁側に向けて延在し、かつ外側縁まで到達しない強圧搾部を溝長手方向に間欠的に形成するとともに、外側縁から内側縁側に向けて延在し、かつ内側縁まで到達しない強圧搾部を溝長手方向に間欠的に形成し、前記内側縁から形成した強圧搾部と、前記外側縁から形成した強圧搾部とが、溝長手方向に交互に配置され、
前記強圧搾部はエンボス溝の内側縁と外側縁とを結ぶ垂線方向に対し、１５〜８０°の交差角度で一様に斜め方向に延在し、かつ前記エンボス溝の内側縁と外側縁とを結ぶ垂線方向線上において、内側縁から外側縁に至る側縁間距離に対する強圧搾部長さの比率が０．４〜０．８であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記エンボス溝の長手方向線上において、隣接する強圧搾部間距離に対する強圧搾部幅の比率が０．３〜２である請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、経血やおりものなどを吸収するための生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品、詳しくは表面側に略長手方向に沿う方向に長手方向中心線を跨いで左右一対のエンボス溝が形成された吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、体液漏れ等を防止するための手段が種々講じられている。例えば、幅方向への体液の拡散を防止するとともに、吸収体のヨレを防止し、かつ吸収体中央部を隆起させ局部への密着性を向上させるなどの目的で、表面側に熱エンボスによって左右一対のエンボス溝を形成する技術が存在する。
【０００４】
たとえば、特開平9-108262号公報では、図８及び図９に示されるように、生理用ナプキンの上面に、長手方向へ延びるとともに、中央部で間隔が狭くなった平面形状により、底面部が高圧搾部５１と低圧搾部５２とを交互に有する左右一対のエンボス溝５０を形成する技術（従来例）が提案されている。同公報では、相対的に密度の高い高圧搾部５１と相対的に密度の低い低圧搾部５２とが交互に並列するため、エンボス溝５０に流入した経血等の体液がエンボス溝５０の長手方向に素早く拡散するのを阻止し、エンボス溝５０からナプキンの側縁に向かって経血等が外方に拡がるのを防止できるとしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来例に係るエンボス溝５０の場合は、前記高圧搾部５１及び低圧搾部５２が共に、溝底部の内側縁から外側縁にかけて連続して形成されているため、エンボス溝５０の剛性が非常に高くなり、生理用ナプキンの柔軟性が失われ装着感を悪化させてしまうことがある。
【０００６】
また、確かに高圧搾部５１と低圧搾部５２とをエンボス溝の長手方向に交互に並列したことによって、エンボス溝５０の長手方向への拡散が抑えられることになるが、エンボス溝５０に流入した体液、及び毛細管現象によりエンボス溝５０の内側縁部に移動した体液は、エンボス溝５０によってその周辺は吸収体が極度に高密度化された状態となっているため、エンボス溝の横断方向に連続している高圧搾部５１及び低圧搾部５２を通り、エンボス溝５０の外側縁部に到達してしまうため、体液の幅方向への拡散防止という点では未だ不十分であった。
【０００７】
更に、製造ラインにて流れ方向に対して前記エンボス溝５０を付与する場合、溝底面部が高圧搾部５１と低圧搾部５２とが交互に画成されることになるため、表面材の伸び代が溝の幅方向にしか確保されない。その結果、応力の逃げ場が無くなり表面材に破れが生じるなどの問題があった。
【０００８】
そこで本発明の主たる課題は、表面側に左右一対のエンボス溝を形成した吸収性物品において、前記エンボス溝部分の剛化を防止するとともに、エンボス溝の長手方向への体液の拡散と共に、エンボス溝を横断する方向への拡散をも抑制し、更にエンボス加工時に表面材の破れを無くすことにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと、不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シート面側に略長手方向に沿う方向に長手方向中心線を跨いで左右一対のエンボス溝が形成された吸収性物品において、
前記エンボス溝の底面に、内側縁から外側縁側に向けて延在し、かつ外側縁まで到達しない強圧搾部を溝長手方向に間欠的に形成するとともに、外側縁から内側縁側に向けて延在し、かつ内側縁まで到達しない強圧搾部を溝長手方向に間欠的に形成し、前記内側縁から形成した強圧搾部と、前記外側縁から形成した強圧搾部とが、溝長手方向に交互に配置され、
前記強圧搾部はエンボス溝の内側縁と外側縁とを結ぶ垂線方向に対し、１５〜８０°の交差角度で一様に斜め方向に延在し、かつ前記エンボス溝の内側縁と外側縁とを結ぶ垂線方向線上において、内側縁から外側縁に至る側縁間距離に対する強圧搾部長さの比率が０．４〜０．８であることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１０】
上記請求項１記載の発明においては、エンボス溝の底面に対し、内側縁から形成される強圧搾部を外側縁に至る手前で止め、外側縁まで到達させないようにしている。従って、強圧搾部以外の通常圧搾部が溝の長手方向に連続するようになるため、エンボス溝部分の剛化を防止することができるようになる。また、溝幅内ではその大部分が、相対的に密度の高い強圧搾部と相対的に密度の低い通常圧搾部とが実質的に交互に並列することになるため、エンボス溝に流入した経血等の体液がエンボス溝の長手方向に素早く拡散するのを抑制することができるとともに、強圧搾部が途中で途切れているため、強圧搾部を移動する体液が外側縁まで到達し難くなるため、幅方向への体液の拡散についても同時に抑制できるようになる。さらに、前記強圧搾部以外の通常圧搾部が溝の長手方向に連続するため、エンボス加工時に表面シートの伸び代が溝の長手方向にも確保されるようになるため、応力が緩和され表面シートの破れも同時に無くすことができるようになる。
【００１１】
また、上記発明では、エンボス溝の内側縁から形成した強圧搾部と、外側縁からも形成した強圧搾部とを溝長手方向に交互に配置するようにした。その結果、エンボス溝付与時に左右の側で表面シート応力の偏りが緩和されるとともに、幅方向にも伸び代が形成されるため、表面シートの破れをより少なくできる。
【００１２】
請求項２に係る本発明として、前記エンボス溝の長手方向線上において、隣接する強圧搾部間距離に対する強圧搾部幅の比率が０．３〜２である請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００１４】
図１は本発明に係る生理用ナプキン１の斜視図、図２は図１のＡ部拡大平面図、図３は図２のIII−III線矢視図である。
【００１５】
生理用ナプキン１は、不透液性裏面シート２と、透液性表面シート３（以下、単に表面シートいう。）との間に、クレープ紙によって囲繞された吸収体４が介在された構造となっている。前記吸収体４の周囲においては、前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３とがホットメルト接着剤等の接着手段によって接合されている。
【００１６】
前記表面シート３としては、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、例えばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができる。
【００１７】
前記生理用ナプキン１の表面シート面側は、該表面シート３と吸収体４とを一体化しズレを防止するとともに、吸収体４の排血部位を隆起させて局部との密着性を向上させる。更には経血の横漏れを防止するなどの目的で、略長手方向に沿う方向に長手方向中心線Ｓを跨いで左右一対のエンボス溝５，５が形成されている。前記エンボス溝５，５は平面視で長手方向中心線Ｓ側に向けて膨出する円弧状に形成されている。なお、図示例では前後端部にそれぞれ前後方向漏れを防止するため、平面視で外側に向けて膨出する円弧形状により前後部エンボス溝６，６が形成されている。
【００１８】
前記エンボス溝５は、図２に示されるように、底面に、内側縁１０から外側縁１１側に向けて延在し、かつ外側縁１１まで到達しない強圧搾部１２を溝長手方向に間欠的に形成するとともに、外側縁１１から内側縁１０側に向けて延在し、かつ内側縁１０まで到達しない強圧搾部１３を溝長手方向に間欠的に形成した構造とされる。図示例では、前記内側縁１０から形成した強圧搾部１２、１２…と、前記外側縁１１から形成した強圧搾部１３，１３…とが溝長手方向に交互に配置されている。
【００１９】
前記エンボス溝５の断面形状は、エンボス溝５の付与前における仮想ナプキン形状線Ｋを基準として、前記エンボス溝５部位のナプキン厚をＡとした場合、前記強圧搾部１２部位の厚みＣ＝０．０３〜０．６×Ａ、好ましくは０．０５〜０．３×Ａとし、前記強圧搾部１２，１３以外の通常圧搾部１４部位の厚みＢ＝０．０５〜０．７×Ａ、好ましくは０．０７〜０．４×Ａとし、かつ通常圧搾部１４部位の厚みＢ＞強圧搾部１２，１３部位の厚みＣとする。また、前記通常圧搾部１４と強圧搾部１２、１３との差（Ｂ−Ｃ）は、０．０２〜２mm、好ましくは０．１〜１．０mmとするのが望ましい。なお、図示されるナプキン例では、吸収体４は局部への密着性を良好とするため、吸収体中央部を積繊量の増大、吸収体の積層などによって周囲よりも中高に形成してある。
【００２０】
また、前記エンボス溝５の内側縁１０と外側縁１１とを結ぶ垂線方向線上において、内側縁１０から外側縁１１に至る側縁間距離Ｌに対する強圧搾部長さｌの比率（ｌ／Ｌ）は０．４〜０．８とするのが望ましい。前記比率が０．４未満の場合は、エンボス溝５の長手方向に沿う液拡散性が大きくなってしまい、前記比率が０．８を超える場合はエンボス溝５部分の剛性が高くなって柔軟性が失われてしまうことになる。具体的に、前記エンボス溝５の側縁部間距離Ｌ（溝の底面幅）は、１〜８mm、好ましくは２〜６mmとするのが望ましい。
【００２１】
更に、前記エンボス溝５の長手方向線上において、隣接する強圧搾部間距離Ｂに対する強圧搾部幅ｂの比率（ｂ／Ｂ）が０．３〜２とするのが望ましい。前記比率が０．３未満である場合には、相対的に強圧搾部間距離Ｂが大きくなり過ぎてエンボス溝５の長手方向に沿う液拡散性が大きくなってしまうとともに、表面シート３の浮きが懸念されるようになる。また、前記比率が２を超える場合には、相対的に強圧搾部間距離Ｂが小さく成り過ぎて表面シート３の破れが生じ易くなるとともに、エンボス溝５部分の剛性が高くなって柔軟性が失われてしまうことになる。具体的に、前記強圧搾幅ｂは０．５〜６mm、好ましくは１〜４mmとするのが望ましい。
【００２２】
前記エンボス溝５は、図４に示されるように、生理用ナプキン１の製造過程において、吸収体４と表面シート３とを積層させた状態で圧搾溝成形装置２０を通過させることにより成形される。
【００２３】
前記圧搾溝成形装置２０は、エンボス溝形成突部２２、２２…を周面に有する圧搾溝形成用加圧ロール２１と、圧力を受け止めるアンビルロール２３とからなる装置で、前記生理用ナプキン１を前記圧搾溝形成用加圧ロール２１とアンビルロール２３との狭空間を通過させることにより、前記溝形成用突部２２が表面シート３側から該表面シート３と共に吸収体４を圧搾しエンボス溝５、５が形成される。前記圧搾溝形成用加圧ロール２１の温度は、表面シート３の融点および圧搾時間を考慮すると、５０〜２００℃の範囲とするのが望ましい。この場合、前記表面シート３と吸収体４との間にホットメルト接着剤を介在させるようにし、加熱下で圧搾した際、前記ホットメルト接着剤の接着力により圧搾形状を安定させたり、吸収体４内に熱融着性繊維を混入しておき、加熱下で圧搾した際、熱によって前記熱融着性繊維の接着を促し、圧搾形状を安定化させたりすることができる。なお、図２に示されるエンボス溝５に対応する前記エンボス溝形成突部２２は、図５に示されるように、当接面に強圧搾部形成凸部２４を両側縁部から長手方向に沿って交互に形成した断面形状となる。
【００２４】
以上、エンボス溝５の底面に、内側縁１０から形成される強圧搾部１２について詳述したが、外側縁１１から形成される強圧搾部１３についても同様の条件で形成することができる。また、前記前後エンボス溝６に対しても、全く同様に強圧搾部１２，１３を形成することができる。
【００２５】
ところで、前記強圧搾部１２，１３は、前述した例のように、エンボス溝５の内側縁１０と外側縁１１とを結ぶ垂線方向に対し平行に延在させてもよいが、好ましくは図６に示されるように、前記垂線方向に交差する方向に延在させるのが望ましい。この場合の交差角度αは概ね１５〜８０°とするのが望ましい。前記強圧搾部１２，１３が斜め方向に延在すると、股間付け根から加わる幅方向の力に対して抵抗体とならず、装着感が良好になる。また、強圧搾部１２の強圧搾部長さｌが平行の場合よりも傾斜分だけ長くなるため、体液が強圧搾部１２を浸透する際の浸透距離が長くなり、体液の拡散をより効果的に防止できるようになる。
【００２６】
〔参考的形態例〕
前記強圧搾部１２、１３の形成態様としては、上記例以外に種々のものが考えられる。例えば図７(A)は内側縁１０から形成する強圧搾部１２を溝長手方向に間欠的に複数、図示例では２つ形成し、外側縁１１から形成する強圧搾部１３を１つ形成するパターンを溝の長手方向に順次繰り返すようにしたパターン例であり、図７(B)は内側縁１０から形成する強圧搾部１２と外側縁１１から形成する強圧搾部１３とを左右対称で形成したパターン例であり、図７(C)は内側縁１０から形成する強圧搾部１２のみを形成したパターン例である。
【００２７】
【実施例】
３５g/m2のポリエチレン／エチレン酢酸ビニル共重合体フィルムを表面シートとし、３５g/m2のポリエチレンフィルムを裏面シートとし、クレープ紙で囲繞したパルプ300g/m2の吸収体とにより生理用ナプキンを作成し、この生理用ナプキンの表面側に、強圧搾部１２，１３のパターンを異ならせた左右一対のエンボス溝を形成し、表面シートの浮きや破れを目視評価するとともに、使用中の装着感および液拡散性について官能評価を行った。
【００２８】
前記ナプキン供試体において、エンボス溝の強圧搾部は垂線方向から４５°斜め方向に傾斜して形成し（図６の態様）、側縁部間距離Ｌは３mm、強圧搾部幅ｂは１mm、強圧搾部間距離Ｂは１mmで共通とし、強圧搾部長さｌを表１のように種々変化させた。なお、側縁部間距離Ｌと強圧搾部長さｌとを同一、すなわち溝幅を連続して横断する強圧搾部を形成したものを作成し比較対象とした。
【００２９】
前記使用中の装着感評価は、モニター２０人に２時間以上装着してもらい、その時の装着感を良い・悪いの２段階評価で行い、良いと答えた人数で評価した。  また、前記液拡散性評価は、左右のエンボス溝から等距離にある中央部に、３ccの人工血液を１秒間で注入し３分間放置した後、２０名のモニターに外観が良いか悪いかの２段階評価をしてもらい、良いと答えた人数で評価した。
【００３０】
【表１】
0004058281.tif 000002
【００３１】
【発明の効果】
以上詳説のとおり本発明によれば、表面側に左右一対のエンボス溝を形成した吸収性物品において、エンボス溝部分の剛化を防止できるようになるとともに、エンボス溝の長手方向への体液の拡散と共に、エンボス溝を横断する方向への拡散も同時に抑制できるようになる。また、エンボス加工時に表面材の破れを無くすことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る生理用ナプキン１の斜視図である。
【図２】  図１のＡ部拡大平面図である。
【図３】  図２のIII−III線矢視図である。
【図４】  エンボス溝の形成要領図である。
【図５】  エンボス溝の形成用突部２２の斜視図である。
【図６】  強圧搾部の他の形成例を示す要部拡大平面図である。
【図７】  強圧搾部の更に他の形成例を示す要部拡大平面図である。
【図８】  従来のエンボス溝の形成例を示す要部拡大平面図である。
【図９】  図８のIX−IX線矢視図である。
【符号の説明】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…エンボス溝、６…前後エンボス溝、１０…内側縁、１１…外側縁、１２・１３…強圧搾部、１４…通常圧搾部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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