(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理装置と、
遊技機または周辺装置からの情報を収集して前記管理装置側に送信する複数のデータ送受信装置と、
往路伝送路および復路伝送路を備え、前記管理装置と前記各データ送受信装置とを前記往路伝送路および前記復路伝送路によってループ状に接続する通信ケーブルと、
前記管理装置内に設けられ、前記各データ送受信装置に対応する情報単位群を順次並べた初期情報信号および情報伝送信号を送出する情報送出手段と、
前記各データ送受信装置内に設けられ、前記初期情報信号の先頭からの情報単位群を順次検査して、実在情報のない最初の情報単位群の順番により自分のデータ送受信装置の番号を決定して内部の番号記憶手段に記憶し、実在情報のない最初の情報単位群に実在情報をセットして、次のデータ送受信装置または前記管理装置に送出する番号付与処理を行うと共に、前記情報伝送信号の先頭からの情報単位群の数を計数し、前記番号記憶手段に記憶された自分の番号に対応する情報単位群に遊技機または周辺装置からの入力情報をセットして、次のデータ送受信装置または前記管理装置に送出する送出処理を行う通信制御手段とを有し、
前記情報送出手段は、遊技機または周辺装置からの第１の入力情報を収集するための第１の情報伝送信号を前記往路伝送路に送出するとともに、遊技機または周辺装置からの第２の入力情報を収集するための第２の情報伝送信号を前記復路伝送路に送出し、
前記通信制御手段は、前記送出処理において、前記往路伝送路を伝送されてきた第１の情報伝送信号に前記第１の入力情報をセットし、前記復路伝送路を伝送されてきた第２の情報伝送信号に前記第２の入力情報をセットするものであり、
さらに、前記管理装置内に設けられ、前記通信ケーブルの伝送路に異常があるか否か判別する異常判別手段を有し、
前記情報送出手段は、前記異常判別手段により異常があると判別された場合に、前記第１の入力情報および前記第２の入力情報を収集するための第３の情報伝送信号を前記往路伝送路および復路伝送路に送出し、
前記通信制御手段は、前記送出処理において、前記往路伝送路または復路伝送路を伝送されてきた第３の情報伝送信号に前記第１の入力情報および前記第２の入力情報をセットし、隣接する伝送路に異常がある場合には、往路伝送路を伝送されてきた第３の情報伝送信号を復路伝送路に折り返して送出し、復路伝送路を伝送されてきた第３の情報伝送信号を往路伝送路に折り返して送出するものである遊技場管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載した遊技場管理システムであって、
前記情報送出手段は、前記初期情報信号を前記往路伝送路および復路伝送路に送出し、
前記通信制御手段は、前記番号付与処理において、隣接する伝送路に異常がある場合には、往路伝送路を伝送されてきた初期情報信号を復路伝送路に折り返して送出し、復路伝送路を伝送されてきた初期情報信号を往路伝送路に折り返して送出するものである遊技場管理システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載した遊技場管理システムであって、
前記情報送出手段は、前記第１の情報伝送信号に遊技機または周辺装置に出力する出力信号をセットして送出し、
前記通信制御手段は、前記第１の前記情報伝送信号の先頭からの情報単位群の数を計数し、内部の番号記憶手段に記憶された自分の番号に対応する情報単位群の出力信号を遊技機または周辺装置に出力し、さらに、自分の番号に対応する情報単位群に第１の入力情報をセットするものである遊技場管理システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載した遊技場管理システムであって、
前記管理装置は、往路伝送路および復路伝送路と接続するための往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子を有する通信インターフェースを有し、
前記データ送受信装置は、遊技機または周辺装置と接続するための入出力端子と、前記往路伝送路および前記復路伝送路と接続するための往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子を有し、
前記通信インターフェースの往路入力端子および往路出力端子と、前記データ送受信装置の往路入力端子および往路出力端子とを前記通信ケーブルの前記往路伝送路によって互いにループ状に接続し、
前記通信インターフェースの復路入力端子および復路出力端子と、前記データ送受信装置の復路入力端子および復路出力端子とを前記通信ケーブルの前記復路伝送路によって互いにループ状に接続した遊技場管理システム。
【請求項５】
請求項４に記載した遊技場管理システムであって、
前記管理装置は、遊技場全体の情報を管理する遊技場管理コンピュータであり、
前記遊技場管理コンピュータ側の幹線通信ケーブルと接続するための幹線往路入力端子、幹線往路出力端子、幹線復路入力端子および幹線復路出力端子と、データ送受信装置側の通信ケーブルと接続するための往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子とを有する１つ以上の中継装置を有し、
前記通信ケーブルは、前記遊技場管理コンピュータと前記中継装置とを接続する幹線通信ケーブルを含み、
前記遊技場管理コンピュータと前記中継装置とは前記幹線通信ケーブルによってループ状に接続されており、
前記中継装置と前記データ送受信装置とは前記通信ケーブルによってループ状に接続されている遊技場管理システム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載した遊技場管理システムであって、
前記管理装置は、遊技機設置島ごとに設けられ遊技機設置島内の遊技機または周辺装置からの情報を収集する島管理装置であり、
前記島管理装置と前記遊技機設置島内の前記データ送受信装置とが前記通信ケーブルの前記往路伝送路および前記復路伝送路によってループ状に接続されている遊技場管理システム。
【請求項７】
請求項６に記載した遊技場管理システムであって、
遊技場全体の情報を管理する遊技場管理コンピュータを有し、
前記島管理装置と遊技場管理コンピュータとが幹線通信ケーブルの往路伝送路および復路伝送路によってループ状に接続されている遊技場管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばパチンコホールのような遊技場における複数のパチンコ機等の遊技機およびその周辺装置から情報を収集するための遊技場管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機等の複数の遊技機を有する遊技場では、各遊技機およびその周辺装置について数多くの情報を検出し、集計処理等を行う必要がある。
【０００３】
従来、各遊技機または周辺装置の情報は、各センサからの入力信号線が中央の管理コンピュータにインターフェース回路を介して接続されており、管理コンピュータは信号線を順次アクセスして複数の遊技機または周辺装置からさらに複数の情報を検出、収集していた。また、各遊技機または周辺装置にそれぞれデータ送受信装置を接続し、それらのデータ送受信装置と管理コンピュータとを通信ケーブルによりバス状あるいはループ状に接続して情報を収集することも考えられるが、それぞれのデータ送受信装置を識別するための番号を設定する作業が必要である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の情報の検出、収集システムでは、複数の遊技機または周辺装置の、そのそれぞれの複数の検出センサからの信号線の数が膨大な量になり、信号線の配線設備のコストが高くなってしまっていた。また、管理コンピュータ側に設けられる信号線のインターフェース回路も遊技機の台数の上昇により大規模化し、コストが上昇することになる。さらに、遊技機または周辺装置からの多数の信号線を管理コンピュータのインターフェース回路の対応する端子に間違いなく接続する作業が、困難で注意と時間を要する作業であった。そして、それらの多数の信号線のどれかが断線すると、その信号線に接続されている遊技機等からの情報が入力できなくなる。また、多数の信号線が互いに接近して設置されるため、信号が相互干渉したり、信号にノイズが混入し易くなり、情報の信頼性が低下する。
【０００５】
管理コンピュータとデータ送受信装置とを通信ケーブルによりバス状あるいはループ状に接続して情報を収集するにしても、それぞれのデータ送受信装置に識別用の番号を設定することは、人手で行うには煩雑でしかも誤りが生じやすい作業である。
【０００６】
そこで、本発明は、情報伝送のための配線数を減少させることができ、通信ケーブルの断線によっても情報伝送が停止することがなく、また、複数のデータ送受信装置の番号付けが自動的に行える遊技場管理システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明における遊技場管理システムは、管理装置と、遊技機または周辺装置からの情報を収集して前記管理装置側に送信する複数のデータ送受信装置と、往路伝送路および復路伝送路を備え、前記管理装置と前記各データ送受信装置とを前記往路伝送路および前記復路伝送路によってループ状に接続する通信ケーブルと、前記管理装置内に設けられ、前記各データ送受信装置に対応する情報単位群を順次並べた初期情報信号および情報伝送信号を送出する情報送出手段と、前記各データ送受信装置内に設けられ、前記初期情報信号の先頭からの情報単位群を順次検査して、実在情報のない最初の情報単位群の順番により自分のデータ送受信装置の番号を決定して内部の番号記憶手段に記憶し、実在情報のない最初の情報単位群に実在情報をセットして、次のデータ送受信装置または前記管理装置に送出する番号付与処理を行うと共に、前記情報伝送信号の先頭からの情報単位群の数を計数し、前記番号記憶手段に記憶された自分の番号に対応する情報単位群に遊技機または周辺装置からの入力情報をセットして、次のデータ送受信装置または前記管理装置に送出する送出処理を行う通信制御手段とを有し、前記情報送出手段は、遊技機または周辺装置からの第１の入力情報を収集するための第１の情報伝送信号を前記往路伝送路に送出するとともに、遊技機または周辺装置からの第２の入力情報を収集するための第２の情報伝送信号を前記復路伝送路に送出し、前記通信制御手段は、前記送出処理において、前記往路伝送路を伝送されてきた第１の情報伝送信号に前記第１の入力情報をセットし、前記復路伝送路を伝送されてきた第２の情報伝送信号に前記第２の入力情報をセットするものであり、さらに、前記管理装置内に設けられ、前記通信ケーブルの伝送路に異常があるか否か判別する異常判別手段を有し、前記情報送出手段は、前記異常判別手段により異常があると判別された場合に、前記第１の入力情報および前記第２の入力情報を収集するための第３の情報伝送信号を前記往路伝送路および復路伝送路に送出し、前記通信制御手段は、前記送出処理において、前記往路伝送路または復路伝送路を伝送されてきた第３の情報伝送信号に前記第１の入力情報および前記第２の入力情報をセットし、隣接する伝送路に異常がある場合には、往路伝送路を伝送されてきた第３の情報伝送信号を復路伝送路に折り返して送出し、復路伝送路を伝送されてきた第３の情報伝送信号を往路伝送路に折り返して送出するものである。
【０００９】
また、上記遊技場管理システムにおいて、前記情報送出手段は、前記初期情報信号を前記往路伝送路および復路伝送路に送出し、前記通信制御手段は、前記番号付与処理において、隣接する伝送路に異常がある場合には、往路伝送路を伝送されてきた初期情報信号を復路伝送路に折り返して送出し、復路伝送路を伝送されてきた初期情報信号を往路伝送路に折り返して送出するものであることが好ましい。
【００１０】
また、上記遊技場管理システムにおいて、前記情報送出手段は、前記第１の情報伝送信号に遊技機または周辺装置に出力する出力信号をセットして送出し、前記通信制御手段は、前記第１の前記情報伝送信号の先頭からの情報単位群の数を計数し、内部の番号記憶手段に記憶された自分の番号に対応する情報単位群の出力信号を遊技機または周辺装置に出力し、さらに、自分の番号に対応する情報単位群に第１の入力情報をセットするものであることが好ましい。
【００１１】
また、上記遊技場管理システムにおいて、前記管理装置は、往路伝送路および復路伝送路と接続するための往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子を有する通信インターフェースを有し、前記データ送受信装置は、遊技機または周辺装置と接続するための入出力端子と、前記往路伝送路および前記復路伝送路と接続するための往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子を有し、前記通信インターフェースの往路入力端子および往路出力端子と、前記データ送受信装置の往路入力端子および往路出力端子とを前記通信ケーブルの前記往路伝送路によって互いにループ状に接続し、前記通信インターフェースの復路入力端子および復路出力端子と、前記データ送受信装置の復路入力端子および復路出力端子とを前記通信ケーブルの前記復路伝送路によって互いにループ状に接続することが好ましい。
【００１２】
また、上記遊技場管理システムにおいて、前記管理装置は、遊技場全体の情報を管理する遊技場管理コンピュータであり、前記遊技場管理コンピュータ側の幹線通信ケーブルと接続するための幹線往路入力端子、幹線往路出力端子、幹線復路入力端子および幹線復路出力端子と、データ送受信装置側の通信ケーブルと接続するための往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子とを有する１つ以上の中継装置を有し、前記通信ケーブルは、前記遊技場管理コンピュータと前記中継装置とを接続する幹線通信ケーブルを含み、前記遊技場管理コンピュータと前記中継装置とは前記幹線通信ケーブルによってループ状に接続されており、前記中継装置と前記データ送受信装置とは前記通信ケーブルによってループ状に接続されているものとすることができる。
【００１３】
また、上記遊技場管理システムにおいて、前記管理装置は、遊技機設置島ごとに設けられ遊技機設置島内の遊技機または周辺装置からの情報を収集する島管理装置であり、前記島管理装置と前記遊技機設置島内の前記データ送受信装置とが前記通信ケーブルの前記往路伝送路および前記復路伝送路によってループ状に接続されているものとすることができる。
【００１４】
また、上記遊技場管理システムにおいて、遊技場全体の情報を管理する遊技場管理コンピュータを有し、前記島管理装置と遊技場管理コンピュータとが幹線通信ケーブルの往路伝送路および復路伝送路によってループ状に接続されていることが好ましい。
【００１５】
上記課題を解決するための手段の具体例を、発明の実施の形態の表記と対応させて説明する。遊技機としては、パチンコ機４やスロットマシンがある。管理装置には、遊技場管理コンピュータ１または第２の実施の形態における島管理装置２が対応する。通信インターフェース、中継装置、データ送受信装置、幹線通信ケーブル、通信ケーブルにはそれぞれ、通信インターフェース１２、中継装置２、データ送受信装置３、幹線通信ケーブル５、通信ケーブル６が対応する。通信インターフェースの往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子は、前段側幹線通信コネクタ１２２と後段側幹線通信コネクタ１２３に対応する。中継装置の幹線往路入力端子、幹線往路出力端子、幹線復路入力端子および幹線復路出力端子は、中継装置２の前段側幹線通信コネクタ２１および後段側幹線通信コネクタ２２に対応する。中継装置の往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子は、中継装置２の前段側通信コネクタ２３および後段側通信コネクタ２４に対応する。データ送受信装置の入出力端子は、入力コネクタ３３と出力コネクタ３４に対応し、データ送受信装置の往路入力端子、往路出力端子、復路入力端子および復路出力端子は、データ送受信装置３の前段側通信コネクタ３１および後段側通信コネクタ３２に対応する。初期情報送出手段は主制御回路１２４に対応し、通信制御手段は通信制御回路３０対応し、情報単位群はビット群に対応し、番号記憶手段は番号メモリ３０１に対応する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の遊技場管理システムのシステム全体図である。遊技機としてはパチンコ機４を例にとって説明する。遊技場としてのパチンコホールには多数のパチンコ機やスロットマシン等の遊技機が設置されているが、それらは遊技機設置島と呼ばれる遊技機群に分かれており、その遊技機設置島が複数集まってパチンコホールを形成している。遊技機設置島には多数のパチンコ機４がほぼ等間隔に配置されており、それぞれのパチンコ機４に対してデータ送受信装置３がその近傍に設置されている。データ送受信装置３が１台について２種類の入力信号と１種類の出力信号をパチンコ機４または図示しない周辺装置との間で入出力することができる。
【００１７】
遊技場管理コンピュータ１は、データ処理手段、記憶手段、および通信手段を有しており、記憶手段のバックアップ電源を備えていればさらに好ましい。遊技場管理コンピュータ１は、幹線通信ケーブル５、通信ケーブル６を介して、パチンコホールのパチンコ機４または周辺装置からの情報を収集する。その情報から種々の集計を行い、画面表示したり、オペレータの指示により帳票として印字したりする。
【００１８】
遊技場管理コンピュータ１の通信手段としては、通信アダプタ１１を介して複数の通信インターフェース１２が接続されており、通信インターフェース１２には幹線通信ケーブル５が接続されている。通信インターフェース１２と複数の中継装置２とがその幹線通信ケーブル５によりループ状に接続されている。中継装置２はたとえばそれぞれの遊技機設置島に対して１台ずつ設置されている。
【００１９】
各中継装置２にはまた、通信ケーブル６が接続されている。中継装置２と複数のデータ送受信装置３とは通信ケーブル６によりループ状に接続されている。幹線通信ケーブル５は平衡ケーブルを使用し平衡伝送を行うが、通信ケーブル６の伝送路は不平衡伝送を行う。中継装置２は平衡伝送と不平衡伝送の変換をするための装置である。平衡伝送はノイズに強く、長距離の情報伝送にも使用できるため、通信インターフェース１２と中継装置２の間あるいは中継装置２同士の間の幹線通信ケーブル５の長さは１００ｍ程度まで伝送可能である。
【００２０】
不平衡伝送はノイズを拾いやすく、長距離伝送には向かないが、消費電力を小さくでき、またドライバ、レシーバ等の送受信回路も簡単な回路が使用でき、送受信装置の低コスト化、小型化が可能となる。不平衡伝送である中継装置２とデータ送受信装置３の間あるいはデータ送受信装置３同士の間の通信ケーブル６の長さはノイズ対策上２ｍ程度内に収める必要がある。
【００２１】
このように、通信インターフェース１２には中継装置２を介して多数のデータ送受信装置３が接続されている。これらのデータ送受信装置３は１つの通信インターフェース１２に対して１つのループ状接続を構成している。１系統のループについて、１台のデータ送受信装置３当たり２種類の入力データと１種類の出力データの入出力が可能である。さらに他の種類のデータの入出力が必要な場合は、通信インターフェース１２およびループ状接続のデータ送受信装置３を追加してループの系統数を増やせばよい。
【００２２】
データ送受信装置３によってパチンコ機４または周辺装置から入力される情報には、パチンコ機４からの大当り信号、当り信号、玉切れ信号、金枠信号（ガラス扉枠開放信号）、賞球信号（賞球として払出した玉数を表す信号）、磁石検出信号（パチンコ機４に対する磁石使用を検出する信号）、電波検出信号（パチンコ機４に対するトランシーバ等の電波使用を検出する信号）、玉補給器からの補給信号、アウト玉タンクからの打込信号、台間玉貸機からの貸機信号等がある。データ送受信装置３からパチンコ機４または周辺装置への出力信号としては、パチンコ機４への打止出力、玉補給器に対する補給出力、呼出ランプ等への大当り情報出力信号および打止情報出力信号等がある。
【００２３】
図２は、遊技場管理コンピュータ１に内蔵される通信アダプタ１１の構成を表す図である。通信アダプタ１１はコネクタ１１１によって遊技場管理コンピュータ１内部の端子に接続されている。また、遊技場管理コンピュータ１内部に設置スペースが残されていない場合は、接続ケーブルによって外付けで接続することも可能である。通信アダプタ１１の他端は通信インターフェース１２を接続するためのコネクタ１１２，１１３，・・・が複数設けられている。コネクタ１１２，１１３，・・・は並列に設けられているため、遊技場管理コンピュータ１はコネクタ１１１を介してコネクタ１１２，１１３，・・・に接続された全ての通信インターフェース１２にアクセスすることができる。コネクタ１１１，１１２，・・・には、２４Ｖ電源線、５Ｖ電源線、通信インターフェース１２内部のメモリのアドレスを指定するためのアドレス信号線、書込信号線、読込信号線等の端子が含まれている。
【００２４】
図３は、通信インターフェース１２の構成を示す図である。通信インターフェース１２はコネクタ１２１により通信アダプタ１１に接続されている。管理コンピュータ１はコネクタ１２１に含まれるアドレス信号により、通信インターフェース１２中のメモリアドレスを指定し、そのメモリの内容を情報出力信号により読み取ることができる。また、通信インターフェース１２には前段側幹線通信コネクタ１２２と後段側幹線通信コネクタ１２３が設けられており、これらのコネクタには幹線通信ケーブル５が接続される。幹線通信ケーブル５を介して、前段側幹線通信コネクタ１２２には前段側の中継装置２が接続され、後段側幹線通信コネクタ１２３には後段側の中継装置２が接続される。
【００２５】
前段側幹線通信コネクタ１２２には伝送信号の往路出力と復路入力が含まれており、後段側幹線通信コネクタ１２３には伝送信号の往路入力と復路出力が含まれている。これらのコネクタに接続される伝送路に断線、短絡等の異常が生じた場合は、後述する検出方法により伝送路の異常を検出し、コネクタ１２１の伝送異常出力端子を介して異常信号を遊技場管理コンピュータ１側に送出する。それとともに、表示器１３０に異常の生じた位置を表示する。表示切換スイッチ１３１によって表示器１３０の表示を切り換えることができ、通常時はループ状に接続され動作しているデータ送受信装置３の数を表示することができる。
【００２６】
通信インターフェース１２中の主制御回路１２４は、電源投入時にリセット回路１２６によって初期化され、後述するようなデータ送受信装置３の初期番号付けの動作を開始する。その後、伝送路の往路と復路から交互に一定の時間間隔で所定のフォーマットの情報伝送信号を送出する。その情報伝送信号により、各データ送受信装置３に接続されたパチンコ機４または周辺装置への出力信号を送信するとともに、各データ送受信装置３に接続された機器から入力された入力信号をその情報信号に乗せて受信する。
【００２７】
主制御回路１２４内には、各データ送受信装置３から受信した入力信号を記憶するための入力メモリと、各データ送受信装置３に送信する出力信号を記憶するための出力メモリが設けられている。遊技場管理コンピュータ１はアドレス信号によりアドレス指定して、入力メモリの内容を読み込んだり、出力メモリに出力信号を書き込んだりすることができる。通信アダプタ１１に複数の通信インターフェース１２が設置されている場合に、各通信インターフェース１２内の入力メモリおよび出力メモリを異なるアドレスによってアクセスできるように、通信インターフェース１２内にはアドレス変換回路１２５が設けられている。
【００２８】
先頭番地設定スイッチ１２７により、入力メモリの先頭番地を設定することができる。アドレス変換回路１２５はアドレス信号から先頭番地設定スイッチ１２７に設定された先頭番地を減算して主制御回路１２４に出力するため、遊技場管理コンピュータ１はその先頭番地以降のアドレス指定によりこの通信インターフェース１２の入力メモリをアクセスすることができる。台数設定スイッチ１２８は、この通信インターフェース１２に接続されたデータ送受信装置３の台数を設定するものである。モード選択スイッチ１２９は、入力メモリに記憶された２種類の情報のアクセス方法を切り換えるためのものである。入力メモリには各データ送受信装置３からの２種類の受信データが１つのデータあたり１ビットの記憶容量で記憶されている。モード選択スイッチ１２９により、同一のデータ送受信装置３からの２種類の情報を同一のアドレスによりアクセスするか、それともアドレス領域を別にしてアクセスするかを切り換えることができる。
【００２９】
図４は、中継装置２の構成を示す図である。前段側幹線通信コネクタ２１には幹線通信ケーブル５を介して前段側の中継装置２または通信インターフェース１２の前段側幹線通信コネクタ１２２が接続される。後段側幹線通信コネクタ２２には幹線通信ケーブル５を介して後段側の中継装置２または通信インターフェース１２の後段側幹線通信コネクタ１２３が接続される。前段側通信コネクタ２３には通信ケーブル６を介して前段側のデータ送受信装置３が接続される。後段側通信コネクタ２４には通信ケーブル６を介して後段側のデータ送受信装置３が接続される。
【００３０】
幹線通信ケーブル５は２４Ｖ電源線、接地線、往路と復路の平衡伝送路を含む複合ケーブルとなっている。平衡伝送路としてはツイストペアシールド線等が使用できる。通信ケーブル６は２４Ｖ電源線、５Ｖ電源線、往路と復路の不平衡伝送路を含むケーブルであり、通常のフラットケーブルや多芯ケーブルが使用できる。中継装置２は、前段側幹線通信コネクタ２１および後段側幹線通信コネクタ２２に接続された幹線通信ケーブル５の平衡伝送路と、前段側通信コネクタ２３および後段側通信コネクタ２４に接続された通信ケーブル６の不平衡伝送路とを整合接続する。また、２４Ｖ電源より５Ｖ電源電圧を作り出し、データ送受信装置３側に供給する。
【００３１】
図５は、データ送受信装置３の構成を示す図である。前段側通信コネクタ３１には通信ケーブル６を介して前段側のデータ送受信装置３の後段側通信コネクタ３２または中継装置２の前段側通信コネクタ２３が接続される。後段側通信コネクタ３２には通信ケーブル６を介して後段側のデータ送受信装置３の前段側通信コネクタ３１または中継装置２の後段側通信コネクタ２４が接続される。入力コネクタ３３にはパチンコ機４または周辺装置からの入力ケーブル７が接続され、出力コネクタ３４にはパチンコ機４または周辺装置への出力ケーブル８が接続される。入力コネクタ３３には第１、第２の入力信号の２種類の入力信号が入力される。出力信号は１種類だけである。
【００３２】
データ送受信回路３は通信制御回路３０によって動作が制御されている。通信制御回路３０内の伝送制御部は、往路および復路の伝送路から入力される情報信号を受信し、他端の出力側に送信する。各伝送路の入力側に設置されている抵抗およびコンデンサは、伝送路断線時に入力レベルをゼロに引き下げるための抵抗と、入力信号からノイズを削減する積分回路を構成するものである。伝送路の断線入力レベルがゼロになることにより検出できる。
【００３３】
通信制御回路３０の異常検出部は、前段側通信コネクタ３１および後段側通信コネクタ３２に接続された往路および復路の伝送路の異常を検出して、異常がある場合は前段側ＬＥＤ３５あるいは後段側ＬＥＤ３６の異常側のＬＥＤを点灯させる。伝送路の異常は、伝送路の入力レベルのゼロを検出するほかに、データ送受信回路３に電源電圧が供給されて動作開始した直後に、隣接するデータ送受信回路３に確認信号を送信し、応答信号が受信されるか否かを検出することにより伝送路の状態を判別する。
【００３４】
通信制御回路３０の入力制御部は、パチンコ機４または周辺装置からの第１、第２の入力信号を情報伝送信号に乗せて、伝送制御部を介して送信する。第１の入力信号は往路伝送路に送信され、第２の入力信号は復路伝送路に送信される。第１、第２の入力信号の入力回路にはフォトカプラ３７，３８が挿入され、入力機器側とデータ送受信装置３間を絶縁し、ノイズ防止や電圧レベル差による障害防止等を行っている。通信制御回路３０の出力制御部は、往路伝送路を伝送される情報伝送信号から自分に対する出力信号を抽出し、その出力信号をフォトカプラ３９を介して出力コネクタ３４に出力する。
【００３５】
通信制御回路３０の主制御部は、回路全体の動作のためのクロック信号を作成し、各部の総合的な制御を行う。後段側の隣接する伝送路に異常がある場合は、前段側の往路伝送路から入力された情報信号を前段側の復路伝送路に折り返して出力し、また、前段側の隣接する伝送路に異常がある場合は、後段側の復路伝送路から入力された情報信号を後段側の往路伝送路に折り返して出力するように伝送制御部を制御する。主制御部内には自分の番号を記憶する番号メモリ３０１が設けられ、後述するような初期番号付け動作により、自動的に自分の番号が番号メモリ３０１にセットされる。
【００３６】
図６は、通信インターフェース１２にループ状に接続された複数のデータ送受信装置３に対して自動的に番号付けをする初期番号付けの動作を示す図である。説明を簡略化するために通信インターフェース１２に接続されたデータ送受信装置３の台数は６台とする。また、前段側のデータ送受信装置から順番にＳ１，Ｓ２，…，Ｓ６として区別する。遊技場管理コンピュータ１に電源が投入されて、通信インターフェース１２、中継装置２を介して、データ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ６に電源が供給されると、初期動作により、各データ送受信装置内の番号メモリ３０１の内容がクリアされる。
【００３７】
次に各データ送受信装置は隣接するデータ送受信回路または遊技場管理コンピュータ１に確認信号を送信し、応答信号が受信されるか否かを検出することにより伝送路の状態を判別する。また、各データ送受信装置は、隣接するデータ送受信回路または遊技場管理コンピュータ１から確認信号を受信した場合は折り返し応答信号を返す。ここでは全ての伝送路が正常であるとする。
【００３８】
通信インターフェース１２からは図６（ａ）のようなフォーマットの初期情報信号が出力され、往路伝送路を伝達される。（ａ）の波形はスタートビット１ビットとその後の３ビット分の空白から成る４ビットのビット群が１台のデータ送受信装置に対する情報を構成する。２ビット目はデータ送受信装置の実在情報を表す。実在情報とは、データ送受信装置が存在して正常に動作していることを示す情報である。３，４ビット目は予備情報であり、補助情報やパリティチェック信号が付加される。通信インターフェース１２にはデータ送受信装置の台数が設定されているので、データ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ６に対する６群のビット群から成る初期情報信号を送出する。
【００３９】
データ送受信装置Ｓ１は、（ａ）の波形の初期情報信号を受信し、最初のスタートビットを受信した後の２ビット目を見て、それが「０」であるから自分が前段側の最初のデータ送受信装置であることが判断できる。そして最初のスタートビットの次のビットを「１」にして後段側の伝送路に出力する。出力する初期情報信号は（ｂ）のようになり、受信した初期情報信号に比べて１ビット分だけ時間遅れがある。データ送受信装置Ｓ１は、自分が前段側の最初のデータ送受信装置であることを知ったので、通信制御回路３０内部の番号メモリ３０１に番号「１」をセットする。
【００４０】
データ送受信装置Ｓ２は、（ｂ）の初期情報信号を受信し、最初のスタートビットを受信した後の２ビット目を見て、それが「１」であるから前段側の１番目のデータ送受信装置が存在することを知る。次に２番目のスタートビットの次のビットを見て、それが「０」であるから自分が前段側から２番目のデータ送受信装置であることが判断できる。そして２番目のスタートビットの次のビットを「１」にして後段側の伝送路に出力する。出力する初期情報信号は（ｃ）のようになり、受信した初期情報信号に比べて１ビット分だけ時間遅れがある。データ送受信装置Ｓ２は、自分が前段側から２番目のデータ送受信装置であることを知ったので、内部の番号メモリ３０１に番号「２」をセットする。
【００４１】
以下、同様にデータ送受信装置Ｓ３，…，Ｓ６はそれぞれ番号メモリ３０１に「３」，…，「６」をセットして、最後にデータ送受信装置Ｓ６は（ｄ）のような初期情報信号を通信インターフェース１２に出力する。通信インターフェース１２は（ｄ）の波形の初期情報信号を受信して、伝送路が全て正常で、データ送受信装置も全て正常に動作していることが分かる。この初期情報信号は、往路伝送路に出力した所定時間後に復路伝送路にも出力される。復路の初期情報信号も往路の初期情報信号と同様に処理されるが、復路の初期信号はＳ６からＳ１の順に配置され、データ送受信装置Ｓ６，…，Ｓ１の順に処理される。これにより、往路の初期信号による番号の確認を行う。
【００４２】
図７は、データ送受信装置に対する情報伝送の動作を示す図である。データ送受信装置Ｓ１に対して出力信号があるものとすると、通信インターフェース１２は、図７（ａ）のような情報伝送信号を往路伝送路に出力する。情報伝送信号も各データ送受信装置に対して４ビットのビット群が対応しており、各ビット群はスタートビットで開始される。２ビット目はデータ送受信装置への入出力情報を表す。往路伝送路に出力される場合は出力信号と第１の入力信号を表し、復路伝送路に出力される場合は第２の入力信号を表す。３，４ビット目は予備情報であり、補助情報やパリティチェック信号が付加される。特定のデータ送受信装置に対する出力信号がある場合は、そのデータ送受信装置に対応するビット群のスタートビットの次のビットを「１」にして送信する。ここではデータ送受信装置Ｓ１に対して出力信号があるので、Ｓ１に対応するビット群の２ビット目が「１」になっている。
【００４３】
データ送受信装置Ｓ１は（ａ）の情報伝送信号を受信して、内部の番号メモリ３０１に記憶された自分の番号である「１」により、１番目のビット群の２ビット目を見る。その２ビット目が「１」であるので出力制御部から外部機器に対する出力信号がオンとして出力される。その出力信号は、例えば、呼出ランプに対する打止情報出力信号である。次にデータ送受信装置Ｓ１は、第１の入力信号の検出値を１番目のビット群の２ビット目にセットして、情報伝送信号を次のデータ送受信装置Ｓ２に出力する。第１の入力信号がパチンコ機４からの大当り信号であり、その信号が「０」であれば、（ｂ）のように１番目のビット群の２ビット目が「０」の情報伝送信号が出力される。出力する情報伝送信号は（ｂ）のようになり、受信した情報伝送信号に比べて１ビット分だけ時間遅れがある。
【００４４】
次に、データ送受信装置Ｓ２は（ｂ）の情報伝送信号を受信して、内部の番号メモリ３０１に記憶された自分の番号である「２」により、２番目のビット群の２ビット目を見る。その２ビット目が「０」であるので出力制御部から外部機器に対する出力信号がオフとなる。データ送受信装置Ｓ２は、第１の入力信号を検出値を２番目のビット群の２ビット目にセットして、情報伝送信号を次のデータ送受信装置Ｓ３に出力する。第１の入力信号であるパチンコ機４からの大当り信号が「１」であれば、（ｃ）のように２番目のビット群の２ビット目が「１」の情報伝送信号が出力される。出力する情報伝送信号は（ｃ）のようになり、受信した情報伝送信号に比べて１ビット分だけ時間遅れがある。
【００４５】
以下、同様にデータ送受信装置Ｓ３，…，Ｓ６がそれぞれに対する出力信号を情報伝送信号から取り出し、また、第１の入力信号である大当り信号の状態をそれぞれに対応するビット群の２番目のビットにセットする。データ送受信装置Ｓ３，…，Ｓ６に入力される大当り信号が「０」ならば、最後にデータ送受信装置Ｓ６は（ｄ）のような情報伝送信号を通信インターフェース１２に出力する。通信インターフェース１２は（ｄ）の波形の情報伝送信号を受信して、各データ送受信装置からの大当り信号の情報を内部の入力メモリに記憶する。各データ送受信装置から第２の入力信号を収集する場合は、情報伝送信号を復路伝送路に出力する。ただし、復路伝送路からは出力信号は送らない。第２の入力信号としては、例えば、パチンコ機４からの当り信号を接続する。
【００４６】
次に伝送路に異常がある場合の、通信インターフェース１２および各データ送受信装置の動作について説明する。伝送路の異常はデータ送受信装置Ｓ４とＳ５の間で発生したものとする。遊技場管理コンピュータ１に電源が投入されて、通信インターフェース１２、中継装置２を介して、データ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ６に電源が供給されると、初期動作により、各データ送受信装置内の番号メモリ３０１の内容がクリアされる。次に各データ送受信装置は隣接するデータ送受信回路または遊技場管理コンピュータ１に確認信号を送信し、応答信号が受信されるか否かを検出することにより伝送路の状態を判別する。また、各データ送受信装置は、隣接するデータ送受信回路または遊技場管理コンピュータ１から確認信号を受信した場合は折り返し応答信号を返す。ここではデータ送受信装置Ｓ４とＳ５の間で異常が発生しているので、データ送受信装置Ｓ４の内部メモリには後段側異常のデータが記憶され、データ送受信装置Ｓ５の内部メモリには前段側異常のデータが記憶される。
【００４７】
図８は、初期番号付けの動作を示す図である。通信インターフェース１２からは図８（ａ）のような初期情報信号が往路伝送路に出力される。データ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ３までは図６の場合と同じ動作を行う。データ送受信装置Ｓ４は内部メモリに後段側異常が記憶されているので、（ｄ）の初期情報信号を後段側ではなく前段側の復路伝送路に折り返して出力する。データ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ３は、復路伝送路を伝送される（ｄ）の初期情報信号をそのまま変更せずに前段側に伝送する。これは、データ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ３が初期情報信号の受信タイミングから、この初期情報信号が折り返されたものであることを判断するからである。通信インターフェース１２は（ｄ）の波形の初期情報信号を復路伝送路から受信して、データ送受信装置Ｓ４の後段側伝送路が異常であることを判別する。
【００４８】
図９は、復路伝送路に出力された初期情報信号を示す図である。通信インターフェース１２からは図９（ａ）のような初期情報信号が復路伝送路に出力される。データ送受信装置Ｓ６は異常がない場合と同じ動作を行い、（ｂ）の初期情報信号を出力する。データ送受信装置Ｓ５は内部メモリに前段側異常が記憶されているので、（ｃ）の初期情報信号を前段側ではなく後段側の往路伝送路に折り返して出力する。データ送受信装置Ｓ６は、往路伝送路から入力される（ｃ）の初期情報信号をそのまま変更せずに（ｄ）の初期情報信号として通信インターフェース１２に伝送する。これは、データ送受信装置Ｓ６が初期情報信号の受信タイミングから、この初期情報信号が折り返されたものであることを判断するからである。通信インターフェース１２は（ｄ）の波形の初期情報信号を往路伝送路から受信して、データ送受信装置Ｓ５の前段側伝送路が異常であることを判別する。通信インターフェース１２は、これらの初期情報信号により前段側と後段側の情報伝達可能なデータ送受信装置の台数を知り、そのデータを内部メモリに記憶する。
【００４９】
図１０は、伝送路に異常がある場合の情報伝送の動作を示す図である。通信インターフェース１２は、図１０（ａ）のような情報伝送信号を往路伝送路に出力する。通信インターフェース１２は、初期情報信号の伝送により前段側と後段側の情報伝達可能なデータ送受信装置の台数が分かっているので、往路伝送路には前段側の台数の２倍の数のビット群を出力する。先頭からの４群がデータ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ４に対する出力信号と第１の入力信号のためのものであり、次の４群がデータ送受信装置Ｓ４，…，Ｓ１に対する第２の入力信号のためのものである。データ送受信装置Ｓ１に対して出力信号があるものとすると、Ｓ１に対応する先頭のビット群の２ビット目が「１」になっている。
【００５０】
入力信号は、データ送受信装置Ｓ２の第１の入力信号である大当り信号とデータ送受信装置Ｓ３の第２の入力信号である当り信号がオンであり、その他はオフであるとする。データ送受信装置Ｓ１の出力は（ｂ）のようになる。データ送受信装置Ｓ２の出力は、先頭側のＳ２に対応するビット群の第２ビットが「１」となり、（ｃ）のようになる。（ｃ）の情報伝送信号がデータ送受信装置Ｓ３の往路側に到達しても、このときは第２の入力信号に対するビットをセットすることはない。情報伝送信号が折り返して復路側を通るときに第２の入力信号に対するビットをセットする。
【００５１】
したがって、（ｃ）の情報伝達信号がデータ送受信装置Ｓ４まで伝送され、データ送受信装置Ｓ４はこの情報伝達信号を折り返して復路伝送路に（ｄ）のように出力する。データ送受信装置Ｓ３は、第２の入力信号である当り信号がオンであるから、後端側のＳ３に対応するビット群の第２ビットをセットし、（ｅ）の情報伝達信号を復路伝送路に出力する。そして通信インターフェース１２は（ｅ）の情報伝達信号を復路伝送路から受信して、データ送受信装置Ｓ１，…，Ｓ４からの第１、第２の入力信号（この場合は大当り信号と当り信号）の情報を内部の入力メモリに記憶する。
【００５２】
図１１は、伝送路に異常がある場合の後段側の情報伝送を示す図である。通信インターフェース１２は、図１１（ａ）のような情報伝送信号を往路伝送路に出力する。通信インターフェース１２は、復路伝送路に後段側の情報伝達可能なデータ送受信装置の台数の２倍の数のビット群を出力する。先頭からの２群がデータ送受信装置Ｓ６，Ｓ５に対する第２の入力信号のためのものであり、次の２群がデータ送受信装置Ｓ５，Ｓ６に対する出力信号と第１の入力信号のためのものである。データ送受信装置Ｓ６に対して出力信号があるものとすると、Ｓ６に対応する後端のビット群の２ビット目が「１」になっている。
【００５３】
入力信号は、データ送受信装置Ｓ５の第２の入力信号である当り信号とデータ送受信装置Ｓ６の第１の入力信号である大当り信号がオンであり、その他はオフであるとする。復路を伝達される情報伝送信号は、第２の入力信号のみを処理されるので、データ送受信装置Ｓ６の出力は（ｂ）のように（ａ）と同じ波形となる。データ送受信装置Ｓ５は、第２の入力信号である当り信号がオンであるから、先頭側のＳ５に対応するビット群の第２ビットをセットし、（ｃ）の情報伝達信号を折り返して往路伝送路に出力する。
【００５４】
データ送受信装置Ｓ６は、出力信号の処理を行い、さらに、第１の入力信号後端側である大当り信号がオンであるから、後端側のＳ６に対応するビット群の第２ビットをセットして（ｄ）の情報伝達信号を往路伝送路に出力する。通信インターフェース１２は（ｄ）の情報伝達信号を往路伝送路から受信して、データ送受信装置Ｓ５，Ｓ６からの第１、第２の入力信号（この場合は大当り信号と当り信号）の情報を内部の入力メモリに記憶する。このようにループ状に接続された伝送路の１箇所に異常が発生しても、折り返し伝送を行うことによって、全てのデータ送受信装置にアクセスが可能である。
【００５５】
以上のような第１の実施の形態の構成により、次のような効果を奏する。収集が必要な情報数に応じてループの数を増やせばよく、各遊技場の情報管理方法に応じた最適のシステムを作ることが可能である。さらに、幹線通信ケーブルとして平衡伝送ケーブルを使用し、また、通信ケーブルとして不平衡伝送ケーブルを使用することにより、ノイズの混入が少なく、消費電力も少なく低コストの伝送路を実現することができる。また、各データ送受信装置に対するビット群を順次並べた情報伝送信号を伝送し、各データ送受信装置は自分の番号に対応するビット群を判断して情報の送受信を行うことにより、情報伝送信号に識別番号等を含む必要がなく、情報の収集および出力に必要な時間を短くすることができる。
【００５６】
本発明の第２の実施の形態について説明する。上記の第１の実施の形態においては図１の中継装置２は平衡伝送と不平衡伝送の変換を行うためのものであり、情報処理機能は有していなかったが、この中継装置２に代えて島管理装置２を設置する。装置の配置は図１のようになる。島管理装置２はそれぞれの遊技機設置島に１台ずつ設置されており、その遊技機設置島全体のパチンコ機４を島管理装置２が管理している。
【００５７】
島管理装置２は小型の遊技場管理コンピュータ１ともいうべきものであり、その内部に通信アダプタ１１、通信インターフェース１２に相当する回路を内蔵している。島管理装置２は、その島に属するパチンコ機４または周辺装置に接続したデータ送受信装置３から、通信ケーブル６を介してそれぞれのパチンコ機等の情報を収集し、必要に応じて集計等の加工を行い、島管理装置２の内部のメモリに記憶しておく。また、島管理装置２には、必要に応じて一般玉貸機や玉計数機（遊技者が獲得したパチンコ玉を計数するための機器）や金庫信号線（入金信号を出力する機器からの信号線）等が接続される。
【００５８】
島管理装置２は各遊技機設置島のデータ送受信装置３とは通信ケーブル６によりループ状に接続されている。島管理装置２は各遊技機設置島の近傍位置に設置されるので、通信ケーブル６は第１の実施の形態と同様の２４Ｖ電源線、５Ｖ電源線、往路と復路の不平衡伝送路を含むケーブルであり、通常のフラットケーブルや多芯ケーブルが使用できる。島管理装置２と各データ送受信装置３との情報の送受信の形態も第１の実施の形態と同様である。
【００５９】
遊技場管理コンピュータ１と各島管理装置２とは幹線通信ケーブル５によってループ状に接続される。幹線通信ケーブル５も第１の実施の形態と同様の２４Ｖ電源線、接地線、往路と復路の平衡伝送路を含む複合ケーブルとなっている。平衡伝送路としてはツイストペアシールド線等が使用できる。遊技場管理コンピュータ１は、幹線通信ケーブル５を介して、複数の島管理装置２からそれぞれの遊技機設置島に対応するパチンコ機４または周辺装置の情報や島管理装置２によって集計された情報を収集する。それら情報から種々の集計を行い、画面表示したり、オペレータの指示により帳票として印字したりする。
【００６０】
以上の第２の実施の形態においては、島管理装置２にループ状に接続された通信ケーブル６の１箇所に異常が起こっても折り返し伝送を行うことによって、遊技機設置島内の全てのデータ送受信装置にアクセスが可能である。すなわち、１つの遊技機設置島について１箇所の異常まで許容できる。また、遊技場管理コンピュータ１と島管理装置２とをループ状に接続する幹線通信ケーブル５の１箇所に異常が起こっても折り返し伝送を行うことによって、全ての島管理装置２にアクセスが可能である。したがって、この第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態に比べてもさらに情報伝送の信頼性が保証される。
【００６１】
なお、第１および第２の実施の形態においては、各データ送受信装置と管理装置である遊技場管理コンピュータまたは島管理装置とを往路復路の２重ループ状接続の形態で接続したが、必ずしもこのような形態の接続である必要はなく、単一のループ状接続や、直線状の順次接続等の接続形態でもよい。また、部分的に２重ループ接続であってもよい。
【００６２】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下のような効果を奏する。
【００６３】
管理装置の電源投入後の初期情報信号の伝送により、各データ送受信装置に自動的に番号を付与することが可能であり、予め各データ送受信装置に識別番号等を設定しておく必要がなくなり、データ送受信装置の設置作業が簡単化される。また、人手による設定では生じやすい誤設定を確実に防止できる。
【００６４】
１系統のループ状通信ケーブルにより、ループ状に接続された全てのデータ送受信装置に対する情報の入出力が行えるため、情報伝送のための配線数が少なくなり、配線コストの減少と配線作業の簡単化が可能となる。また、多数の信号線の相互干渉によるクロストークやノイズがなく、情報の品質も向上する。
【００６５】
１系統のループにつき１箇所の異常が発生しても、折り返し伝送を行うことによって、全てのデータ送受信装置にアクセスが可能であり、情報伝送の信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の遊技場管理システムのシステム全体図である。
【図２】図２は、通信アダプタ１１の構成を表す図である。
【図３】図３は、通信インターフェース１２の構成を示す図である。
【図４】図４は、中継装置２の構成を示す図である。
【図５】図５は、データ送受信装置３の構成を示す図である。
【図６】図６は、データ送受信装置３に対する初期番号付けの動作を示す図である。
【図７】図７は、データ送受信装置に対する情報伝送の動作を示す図である。
【図８】図８は、伝送路に異常がある場合のデータ送受信装置に対する初期番号付けの動作を示す図である。
【図９】図９は、復路伝送路に出力された初期情報信号を示す図である。
【図１０】図１０は、伝送路に異常がある場合の情報伝送の動作を示す図である。
【図１１】図１１は、伝送路に異常がある場合の後段側の情報伝送を示す図である。
【符号の説明】
１…遊技場管理コンピュータ
２…中継装置
３…データ送受信装置
４…パチンコ機
５…幹線通信ケーブル
６…通信ケーブル
７…入力ケーブル
８…出力ケーブル
１１…通信アダプタ
１２…通信インターフェース
【図１】
0004179485.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004179485.tif 000008
【図８】
0004179485.tif 000009
【図９】
0004179485.tif 000010
【図１０】
0004179485.tif 000011
【図１１】
0004179485.tif 000012