(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフラットパネルディスプレイと、
前記複数のフラットパネルディスプレイを一体化して収納する筐体と、
前記複数のフラットパネルディスプレイに共通の電源と、
前記複数のフラットパネルディスプレイを統括して制御する制御手段とで構成され、
前記複数のフラットパネルディスプレイの少なくとも１台のフラットパネルディスプレイが、その画像表示面に重ねて医用フィルムを保持する保持手段と、この保持手段を有するフラットパネルディスプレイの全面を白色表示した状態で、ポインタを移動させる機能とを有する医用画像表示システム。
【請求項２】
フラットパネルディスプレイに表示した画像の移動機能、フラットパネルディスプレイに表示した画像の拡大／縮小機能、および指定領域を黒色表示する機能の少なくとも１つを有する請求項１に記載の医用画像表示システム。
【請求項３】
筐体外部から接続される少なくとも１台の前記制御手段、および、前記筐体に内蔵された前記制御手段の少なくとも一方を有する請求項１または２に記載の医用画像表示システム。
【請求項４】
リモコンによる制御機能、音声入力による制御機能、筐体内に設けられた操作パネルによる制御機能、および、前記フラットパネルディスプレイの１台以上をタッチパネルとしてこれを用いる制御機能の少なくとも１つを有する請求項１〜３のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項５】
前記フラットパネルディスプレイの少なくとも１台は、画面サイズ、画素サイズ、画素数、アスペクト比の１つ以上が他のものと異なる請求項１〜４のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項６】
前記フラットパネルディスプレイは、表示画面の対角線方向のサイズが１０インチ〜２５インチ、画素サイズが５０μｍ〜２４０μｍ以下、画素数が１６００画素×１２００画素以上、アスペクト比が１〜４／３である請求項１〜５のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項７】
前記筐体内にフィルム観察用のライトボックスを有する請求項１〜６のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項８】
前記筐体内に、カラー画像表示用のフラットパネルディスプレイと、モノクロ画像表示用のフラットパネルディスプレイとが混在しており、前記制御手段は、表示画像がカラーかモノクロかを判別し、対応するフラットパネルディスプレイに画像を表示する請求項１〜７のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項９】
カラー画像表示用のフラットパネルディスプレイを少なくとも１台有し、その内の１台を、各フラットパネルディスプレイにおける画像表示を制御するためのインターフェイスとして用いる請求項１〜８のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項１０】
あるフラットパネルディスプレイに表示された画像の指定に応じて、その画像の拡大画像、および、その画像に画像処理を施した画像の少なくとも一方を、他のフラットパネルディスプレイの１以上に表示する請求項１〜９のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項１１】
各フラットパネルディスプレイの輝度階調特性を個別に測定し、前記輝度階調特性の測定結果に応じて、最大輝度が最低のフラットパネルディスプレイの最大輝度以下の所定値に全フラットパネルディスプレイの最大輝度を設定し、かつ、全フラットパネルディスプレイの中間輝度階調を調整する請求項１〜１０のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項１２】
ハードコピーの出力手段を有する請求項１〜１１のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項１３】
前記ハードコピーの出力手段が、ドライプリンタである請求項１２に記載の医用画像表示システム。
【請求項１４】
前記フラットパネルディスプレイが液晶ディスプレイである請求項１〜１３のいずれかに記載の医用画像表示システム。
【請求項１５】
前記指定領域を黒色表示する機能は、前記医用フィルムの不要な領域をマスキングするものである請求項２〜１４に記載の医用画像表示システム。
【請求項１６】
前記筐体は、キャスタを有する請求項１〜１５に記載の医用画像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療用診断装置で撮影された画像等を表示する医用画像表示の技術分野に属し、詳しくは、医用画像を複数のディスプレイに並べて可視像として表示することができる医用画像表示システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
超音波診断装置、ＣＴ診断装置、ＭＲＩ診断装置、Ｘ線診断装置、ＦＣＲ（富士コンピューテッドラジオグラフィー）等の医療用診断装置で撮影（測定）された医用画像は、必要に応じて各種の画像処理を施された後、通常は、レーザプリンタやサーマルプリンタ等のプリンタによって、フィルム状の記録材料に可視像として再生されて、ハードコピーとして出力される。
医用画像を再生したフィルムは、医療現場において、シャーカステンと呼ばれるライトボックスを用いて観察され、各種の診断に利用される。
【０００３】
また、近年では、医療用診断装置で撮影された医用画像を、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)等の表示装置にソフトコピーとして再生して、診断することも行われている。さらに、ＣＲＴを備えた診断用ワークステーションと医療用診断装置とをネットワークで接続し、医療用診断装置と離れた診察室等で、撮影された医用画像を観察しながら診断することも行われるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、医療用診断装置を用いた診療では、より的確な診断を行うために、１回の診断に対して、撮影の条件や角度、さらには部位を変更して、多数枚の画像を撮影するのが通常である。シャーカステンを用いる通常の診断では、このようにして撮影した医用画像を再生したフィルムを、複数枚、シャーカステンに並べ、各画像を比較観察しながら診断を行う。
【０００５】
ところが、医療用画像装置で測定したＣＲＴに表示して診断を行う場合には、１つのＣＲＴ画面に１枚の画像を表示するのが一般的である。
ＣＲＴを複数台並べれば、シャーカステンを用いた場合と同様に、複数枚の医用画像を観察しながらの診断は可能になるが、周知のように、ＣＲＴは奥行きが大きく、台数分に応じた、大きな設置スペースが必要であるので、一般的には、採用は困難である。他方、画像処理（電子変倍処理）を行うことによって、１つのＣＲＴ画面に複数の医用画像を表示することは可能であるが、これでは表示画像が小さくなってしまい、最も重要である的確な診断が困難になってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、多くの設置スペースを必要とせず、複数枚のフィルムをシャーカステンに並べるのと同様に、適正サイズの医用画像を、複数、ソフトコピーとして表示することができ、しかも、各画像の切り換えや交換、画像処理等も容易に行うことができる、医用画像表示システム（電子シャーカステンシステム）を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は、複数のフラットパネルディスプレイと、前記複数のフラットパネルディスプレイを一体化して収納する筐体と、前記複数のフラットパネルディスプレイに共通の電源と、前記複数のフラットパネルディスプレイを統括して制御する制御手段とで構成され、前記複数のフラットパネルディスプレイの少なくとも１台のフラットパネルディスプレイが、その画像表示面に重ねて医用フィルムを保持する保持手段と、この保持手段を有するフラットパネルディスプレイの全面を白色表示した状態で、ポインタを移動させる機能とを有する医用画像表示システムを有することを特徴とする医用画像表示システムを提供するものである。
【０００８】
また、本発明においては、フラットパネルディスプレイに表示した画像の移動機能、フラットパネルディスプレイに表示した画像の拡大／縮小機能、および指定領域を黒色表示する機能の少なくとも１つを有するのが好ましい。
【０００９】
また、本発明においては、筐体外部から接続される少なくとも１台の前記制御手段、および、前記筐体に内蔵された前記制御手段の少なくとも一方を有するのが好ましく、また、リモコンによる制御機能、音声入力による制御機能、筐体内に設けられた操作パネルによる制御機能、および、前記フラットパネルディスプレイの１台以上をタッチパネルとしてこれを用いる制御機能の少なくとも１つを有するのが好ましく、また、前記フラットパネルディスプレイの少なくとも１台は、画面サイズ、画素サイズ、画素数、アスペクト比の１つ以上が他のものと異なるのが好ましく、また、前記フラットパネルディスプレイは、表示画面の対角線方向のサイズが１０インチ〜２５インチ、画素サイズが５０μｍ〜２４０μｍ以下、画素数が１６００画素×１２００画素以上、アスペクト比が１〜４／３であるのが好ましく、さらに、前記筐体内にフィルム観察用のライトボックスを有するのが好ましく、また、前記筐体内に、カラー画像表示用のフラットパネルディスプレイと、モノクロ画像表示用のフラットパネルディスプレイとが混在しており、前記制御手段は、表示画像がカラーかモノクロかを判別し、対応するフラットパネルディスプレイに画像を表示するのが好ましく、また、カラー画像表示用のフラットパネルディスプレイを少なくとも１台有し、その内の１台を、各フラットパネルディスプレイにおける画像表示を制御するためのインターフェイスとして用いるのが好ましく、また、あるフラットパネルディスプレイに表示された画像の指定に応じて、その画像の拡大画像、および、その画像に画像処理を施した画像の少なくとも一方を、他のフラットパネルディスプレイの１以上に表示するのが好ましく、また、各フラットパネルディスプレイの輝度階調特性を個別に測定し、前記輝度階調特性の測定結果に応じて、最大輝度が最低のフラットパネルディスプレイの最大輝度以下の所定値に全フラットパネルディスプレイの最大輝度を設定し、かつ、全フラットパネルディスプレイの中間輝度階調を調整するのが好ましく、また、ハードコピーの出力手段を有するのが好ましく、前記ハードコピーの出力手段が、ドライプリンタであるのが好ましく、さらに、前記フラットパネルディスプレイが液晶ディスプレイであるのが好ましく、また、前記指定領域を黒色表示する機能は、前記医用フィルムの不要な領域をマスキングするものであるのが好ましく、さらに、前記筐体は、キャスタを有するのが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の医用画像表示システムについて、添付の図面に示される好適実施例を基に、詳細に説明する。
【００１１】
図１に、本発明の医用画像表示システム（電子シャーカステン）の一例の構成を概念的に示す。
図示例の医用画像表示システム１０（以下、表示システム１０とする）は、一例として、４台のフラットパネルディスプレイ（以下、ＦＰＤとする）１２、すなわち、ＦＰＤ１２ａ、ＦＰＤ１２ｂ、ＦＰＤ１１２ｃおよびＦＰＤ１２ｄを有する。
本発明の表示システム１０においては、例えば図２や図３に示されるように、これらの複数のＦＰＤ１２が、画像表示面を外に向けて１つの筐体１４に収納／保持されて、一体化された構成を有しており、また、全てのＦＰＤ１２が、共通の電源部１６から駆動電力を供給される。なお、図中符号１８は、病院等の本発明の表示システム１０が利用される施設における電源ソケット（コンセント）に接続されるプラグである。
【００１２】
なお、ＦＰＤとは、平板状の薄型画像表示手段であって、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、ＦＥＤ（電界放射ディスプレイ）等が例示される。中でも、ＬＣＤは好ましく利用される。
本発明の表示システム１０は、このようなＦＰＤ１２を用い、さらに、電源の共通化、および後述するように、一つの制御手段２０で全てのＦＰＤ１２による画像表示等を制御することにより、ＣＲＴを用いた場合に比して非常に少ないスペースで、簡易かつ良好な操作性で複数の医用画像（以下、単に画像とする）を同時に表示することを可能にしている。
【００１３】
図示例の表示システム１０においては、各ＦＰＤ１２における画像表示等の制御は、１つの制御手段２０で行うことができる。図示例においては、制御手段２０も、筐体１４に収納（内蔵）されている。
制御手段２０は、例えば、ＣＰＵ、フレームメモリ、ハードディスク等を有する、公知のワークステーション（ＷＳ）やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等で構成されるものである。このような制御手段２０は、ＭＲＩ診断装置やＸ線診断装置等の医療用診断装置と接続されて、撮影された画像の画像データ等を受け取り、必要に応じて濃度補正や階調補正等の画像処理を行って、後述する制御の指示等に応じて、各ＦＰＤ１２に画像やＧＵＩ(graphical user interface)による操作指示等を表示する。
また、ハードディスクには、良く使用する画像や参照画像等を記憶しておき、任意に呼び出してＦＰＤ１２に表示できるようにしてもよい。
【００１４】
制御手段２０は、好ましくは、コネクタ２２によって、病院等の表示システム１０が利用される医療施設のネットワークに接続自在にされる。
また、本発明の表示システム１０においては、筐体１４（内蔵されない場合には、あるいはさらに制御手段２０にも）にキャスタ等を付けて、可搬式にしてもよい。これにより、病院等の施設内のネットワークケーブルが配されている場所に筐体１４を移動して、コネクタ２２を接続するだけで、任意の場所で本発明の表示システム１０を利用することが可能になる。
【００１５】
表示システム１０において、表示画像等の制御等は、制御手段２０に接続されるキーボードやマウス等を用いる公知の方法によって行えばよい。
好ましい制御方法として、図２に模式的に示されるように、赤外線等を用いるリモコン２４を用いる方法、筐体１４の表面に配置した操作パネル２６を用いる方法、ＦＰＤ１２の少なくとも１台（図ではＦＰＤ１２ａ）をタッチパネルにしてこれを用いる方法、内蔵マイクや外部接続したマイク２８による音声入力を用いる方法等が例示される。なお、これらによる制御は、公知の方法で実現すればよい。また、キーボード等を用いる操作も含めて、複数の操作方法を併用あるいは選択できるようにしてもよい。
【００１６】
中でも、音声入力による操作は、内視鏡による診断中等、手が使えない状態でＦＰＤ１２に表示した医用画像を見ながら診断を行う際に有用であり、例えば、患者名、過去に撮影した部位、医療用診断装置名等を音声入力して、対応する画像を表示システム１０のＦＰＤ１２のいずれかに表示させることにより、現在検査している部位の医用画像と対比しながらの診断が可能となる。
【００１７】
なお、このような表示の制御としては、具体的には、画像を受け取る医療用診断装置（モダリティ）の選択、表示する画像（撮影部位や患者名など）や文字情報の選択や制御、各種の記号の表示位置の制御、画像を表示するＦＰＤ１２の選択（何れの医用画像を何れのＦＰＤ１２に表示するかなど）、各ＦＰＤ１２で表示している画像の入れ換え、画像の拡大や縮小、トリミング、画像の移動、画像処理（濃度調整、階調調整、シャープネスなど）、表示輝度の調整等が例示される。
また、制御手段１２は、あるＦＰＤ１２に表示した画像を指定することによって、その画像を拡大した画像を他の１以上のＦＰＤ１２に表示するようにしてもよく、また、その画像について、幾つかの画像処理を施した画像を他の１以上のＦＰＤ１２に表示するようにしてもよい。
【００１８】
図示例の表示システム１０においては、制御手段２０は筐体１４の内部に内蔵されて一体化されているが、本発明はこれに限定はされず、筐体１４の外部から接続されるものであってもよい。
あるいは、内蔵される制御手段２０と外部接続の制御手段２０の両者を有するものであってもよく、外部接続される制御手段２０を、複数有するものであってもよい。なお、複数の制御手段２０を有する場合には、少なくとも１つが、全て（図示例では４台）のＦＰＤ１２による表示を制御できればよいが、全ての制御手段２０が全ＦＰＤ１２の表示を制御できるのが好ましい。また、複数の制御手段２０を有する場合には、それぞれを時分割的に使用するように表示システム１０を構成するのが好ましい。
例えば、２台の制御手段２０が接続されている場合において、医師Ａが一台の制御手段２０を用いてＦＰＤ１２に画像を表示して診断を行っている最中に、他の医師Ｂが他方の制御手段２０を用いて、表示する画像の選択等の画像表示前に行うべき操作をしておき、医師Ａが画像を用いた診断を終了し、その旨を入力すると、医師Ｂの入力に応じた画像の表示を行う。
【００１９】
本発明の表示システム１０においては、前述のように、ＦＰＤ１２は公知のものが各種利用可能であり、中でも、ＬＣＤは好適に利用される。
ここで、本発明者の検討によれば、ＦＰＤ１２の表示画面は、シャーカステンを用いて観察されるフィルム（現状では、最大サイズが１７インチ×１７インチで、最小サイズ（メトリック６ツ）が２４ｃｍ×１８ｃｍ）に類似するサイズおよび形状を有する方が、違和感なく観察／診断を行うことができる。また、画素数が少ないと、解像度が低くて適正な診断が行えず、表示の画素サイズが大きすぎると、ピクセリゼーションが目立って好ましくない。
【００２０】
以上の点を考慮すると、本発明に用いられるＦＰＤ１２は、画面のサイズ（対角線方向）が１０インチ〜２５インチ、アスペクト比が１〜４／３で、ＵＸＧＡ（１６００画素×１２００画素）以上の画素数を有し、かつ、画素サイズが２４０μｍ以下であるのが好ましい。
なお、画素サイズは、あまり小さいとコスト等の点で不利であり、かつ、画素数を多くしないと、十分な画面サイズが得られない場合があるので、５０μｍ以上とするのが好ましい。
【００２１】
また、本発明の表示システム１０において、利用されるＦＰＤ１２は、全て同じである必要はなく、少なくとも一台が、画面サイズ、画素のサイズ、画素数、およびアスペクト比の１つ以上が異なってもよい。
例えば、Ｘ線診断装置やＭＲＩ診断装置等で撮影された画像であれば、２００μｍ程度の画素サイズを有する、２０インチ（対角線）程度のＦＰＤ１２が良好である。他方、マンモグラフィ等では、画面サイズは１０インチ〜１２インチ程度で十分であるが、５０μｍ程度の画素で撮影が行われるので、適正な診断を行うためには、高い解像度（例えば、２００ｐｐｉ＝１２７μｍ程度）の画像が必要である。
すなわち、本発明においては、上記条件が他のものと異なるＦＰＤ１２を少なくとも１台有することにより、各種の医療用診断装置に好適に対応することができる。
【００２２】
本発明の表示システム１０において、ＦＰＤ１２は、全てがカラー画像を表示するカラーディスプレイであっても、全てがモノクロ画像を表示するモノクロディスプレイであっても、カラーディスプレイとモノクロディスプレイとが混在してもよい。
さらに、カラーディスプレイを有する場合には、このＦＰＤ１２でカラー画像とモノクロ画像の両者を表示してもよい。
【００２３】
好ましくは、ＦＰＤ１２の少なくとも１台をカラーディスプレイとして、これを表示システム１０を操作するインターフェイスとして用い、表示画像を制御するための各種の情報を表示し、この情報に応じて、他のＦＰＤ１２に表示する画像や文字情報、記号の表示位置、画像処理条件等、キーボードやマウス、リモコン２４、操作パネル２６、マイク２８、タッチパネル等を用いた、前述の各種の制御を行うようにする。
【００２４】
より好ましくは、カラーディスプレイとモノクロディスプレイとを混在させ、画像に応じて、より適切なＦＰＤ１２で画像を表示する。
例えば、内視鏡の画像、超音波診断装置のカラードップラー撮影、ＣＴ診断装置による三次元画像、ＭＲＩ診断装置で撮影されたアンギオグラフ等は、グレースケールでは判断が難しく、カラー画像で診断を行うのが好ましい。これに対し、Ｘ線診断装置やＦＣＲで撮影された画像は、高階調かつ高輝度に表示されたモノクロ画像で診断を行うのが好ましい。
従って、ＦＰＤ１２としてカラーディスプレイとモノクロディスプレイとを混在させ、選択して表示することにより、各種の医療用診断装置に対応して、好適な画像表示を行うことができる。また、この際には、表示する画像が、カラー画像データかモノクロ画像データかを制御手段２０が判断して、画像に対応するＦＰＤ１２で表示を行うようにするのが、より好ましい。
【００２５】
ところで、医療用診断装置において、例えば、ＦＣＲの画像データは、１０ビットのデジタルの画像データが供給される。これに対し、本発明で好適に利用されるＦＰＤ１２であるＬＣＤの階調分解能は、通常、８ビットである。
ここで、モノクロＬＣＤは、多くの場合、カラーＬＣＤからカラーフィルタを取り除いた構成を有し、従って、１画素に３つのサブピクセルを有する。本発明の表示システム１０においては、このサブピクセルを積極的に活用し、個々に変調（通常は、全て同じ画像データで変調される）することにより、より高い階調分解能でモノクロ画像を表示するのが好ましい。
例えば、８ビットのＬＣＤであれば、サブピクセルを活用することにより、９．５ビット相当の階調（７６６階調）を表現することが可能になり、医療用診断装置から供給された１０ビットの画像データに対するビット落ちを最小限にして、高画質な画像を表示できる。
【００２６】
本発明の表示システム１０においては、予め、患者のＩＤ等を入力しておくことにより、各患者毎に、順次、撮影された画像を表示するようにしてもよい。
ここで、各種の診断において、撮影された画像の数は全て同一ではなく、例えば、「最初に表示される患者Ａは４枚、次の患者Ｂは２枚、その次の患者Ｃは３枚、……」等、患者によって異なるのは、通常のことである。
これに応じて、本発明の表示システム１０では、表示する画像がＦＰＤ１２の数よりも少ない場合には、視認性の向上および誤認防止のために、画像を表示しない（すなわち余った）ＦＰＤ１２は、先に表示していた画像を消して、何も表示しないようにするのが好ましい。特に、画像を表示しないＦＰＤ１２は、他の画像の観察の妨害にならないように、黒表示にして低輝度にする、または、ＬＣＤ等であればバックライトをオフするのが好ましい。
【００２７】
本発明においては、図３に模式的に示される医療用画像表示システム３０ように、ＦＰＤ１２のみならず、医療用診断装置で撮影した画像を再生したフィルムを観察するための、ライトボックス（シャーカステン）３２を有してもよい。なお、ライトボックス３２は、病院等で使用されている通常のシャーカステンを同様のものを用いればよい。
これにより、過去に撮影してフィルムに再生した画像と、新たに撮影した画像とを、並べて比較して、診断を行うことが可能になる。
【００２８】
また、本発明の表示システム１０においては、特にライトボックス３２を配置せずに、ＦＰＤ１２の少なくとも一つに、画面に重ねてフィルムを保持するクリップ等のフィルム保持手段を設け、また、このＦＰＤ１２による表示を全面白色、好ましくは最高輝度の白色として、ＦＰＤ１２をシャーカステンとして機能させてもよい。
フィルム保持手段は、シャーカステン等で用いられている公知のフィルム保持手段を利用すればよい。また、フィルム保持手段にセンサ等を設け、フィルムが保持されたことを検出したら、自動的に、このＦＰＤ１２をシャーカステンに対応する白色表示にするようにしてもよい。
【００２９】
ＦＰＤ１２をシャーカステンとして用いる際には、このＦＰＤ１２にマウス等で移動できるポインタを表示して、保持したフィルムの任意の場所を指せるようにしてもよい。さらに、フィルム上の不要な領域をマスキングして、より視認性を良好にするように、マウス等を用いた領域指定によって、ＦＰＤ１２の不要な領域を黒色（低輝度）表示できるようにしてもよい。
また、ＦＰＤ１２にシャーカステンの機能を持たせる本態様においては、フィルムを保持したＦＰＤ１２に画像を表示してもよい。この際には、前述の制御によって、表示画像の移動や拡大／縮小等を行って、フィルムの画像と表示画像とを重ね合わせることにより、患者の状態の変化等を把握することができる。
【００３０】
本発明の表示システム１０は、ＦＰＤ１２に表示した画像等をハードコピーとして出力するプリンタを内蔵してもよく、あるいは、制御手段２０を利用してプリンタを接続自在にしてもよい。
なお、プリンタとしては、公知の各種のものが利用可能であるが、好ましくは、サーマルプリンタ等のいわゆるドライプリンタ（乾式のプリンタ）が例示される。また、プリンタが出力するハードコピーは、フィルム状（透過画像）であっても紙状（反射画像）であってもよく、記録する画像も診断に対応できる高画質な画像でも、概要をつかむための簡易な画像でもよい。
【００３１】
複数のＦＰＤ１２を有する本発明の表示システム１０においては、各ＦＰＤ１２の輝度階調特性が均一であるのが好ましい。
そのため本発明の表示システム１０は、以下のようにして、各ＦＰＤ１２の輝度階調特性を調整する機能を有するのが好ましい。
【００３２】
まず、輝度測定装置を用いて、各ＦＰＤ１２の輝度階調特性を測定する。
輝度階調特性の測定方法には等に限定はないが、一例として、ＦＰＤ１２の光量（輝度）を最大に設定して輝度測定を行った後、画像データを順次変更して輝度を各種に変え、それぞれで輝度を測定する方法が例示される。
【００３３】
次いで、最大輝度が最も低かったＦＰＤ１２を選択し、その最大輝度以下に目標最大輝度を設定し、全ＦＰＤ１２の最大輝度を、これに合わせる。各ＦＰＤ１２の最大輝度の調整は、ＦＰＤ１２の種類に応じた方法を適宜選択すればよく、例えば、ＬＣＤであれば、バックライト光量を制御すればよい。
上記測定によって、例えば、それぞれのＦＰＤ１２で図４（Ａ）に示されるような輝度階調特性（画像データｖｓ表示輝度）が得られたとしたら、ＦＰＤ１２ｄの最高輝度（輝度Ａ）が最も低いので、この輝度Ａ以下に目標最高輝度を設定すればよい。図示例では、一例として、この輝度Ａを目標最大輝度とする。
【００３４】
一般的に、ＦＰＤ１２の最大輝度を調整すると、輝度階調特性は、最大輝度の変化に応じて相似形を保った状態で変化するので、この最大輝度調整により、各ＦＰＤ１２の輝度階調特性は、例えば、図４（Ｂ）に示されるようになる。
【００３５】
次いで、図４（Ｃ）に示されるように、全てのＦＰＤ１２で均一な輝度階調特性が得られるように、供給された画像データを補正するＬＵＴ（ルックアップテーブル）を各ＦＰＤ１２毎に作成し、各ＦＰＤ１２に設定（あるいは先に設定されたＬＵＴを更新）する。これにより、全てのＦＰＤ１２の輝度階調特性を均一にして画像を表示することができ、より適正な診断が可能になる。
なお、目標となる輝度階調特性は、予め設定されたものであってもよく、あるいは、いずれかのＦＰＤ１２を選択して、これに合わせてもよい。また、ＬＵＴの作成方法は、いわゆるディスプレイの輝度キャリブレーションで行われている、公知の方法によればよい。
【００３６】
このような、各ＦＰＤ１２の輝度階調特性の調整は、制御手段２０が行ってもよく、あるいは、別途、調整を行う部位を設けてもよい。
また、輝度測定手段は、表示システム１０が内蔵してもよい。
【００３７】
以上、本発明の医用画像表示システムについて、詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。
例えば、上述の例は、４つのＦＰＤ１２を有するものであったが、本発明は、これに限定はされず、２または３のＦＰＤ１２を有するものであってもよく、あるいは、５以上のＦＰＤ１２を有するものであってもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の医用画像表示システムは、多くの設置スペースを必要とすることなく、複数枚のフィルムをシャーカステンに並べるのと同様に、適正サイズの複数の医用画像をソフトコピーとして表示でき、しかも、各画像の切り換えや交換、画像処理等も容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の医用画像表示システムの基本構成の概念図である。
【図２】  本発明の医用画像表示システムの制御方法の一例を示す概念図である。
【図３】  本発明の医用画像表示システムの別の例の概念図である。
【図４】  （Ａ），（Ｂ）および（Ｃ）は、本発明の医用画像表示システムにおける輝度階調特性の調整方法を説明するためのグラフである。
【符号の説明】
１０，３０  （医用画像）表示システム
１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）  ＦＰＤ
１４  筐体
１６  電源部
１８  プラグ
２０  制御手段
２２  コネクタ
２４  リモコン
２６  操作パネル
２８  マイク
３２  ライトボックス
【図１】
0004176299.tif 000002
【図２】
0004176299.tif 000003
【図３】
0004176299.tif 000004
【図４】
0004176299.tif 000005