(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂ボトルの延伸ブロー成形に用いる口頸部を備えた有底筒状の予備成形体であって、該口頸部が、スクリューキャップの内面と密着する天面とそれに続く側面を有し、外周には該スクリューキャップと螺合するネジ部を有すると共に、該ネジ部に、ネジ山の頂部から谷部に向けて、ネジ谷部の深さよりも浅い溝が、該ネジ部を縦断するように設けられ、且つ、口頸部の樹脂が結晶化処理されており、且つ、前記口頸部の基部にサポートリングが設けられ、前記口頸部の樹脂の結晶化処理が、該サポートリングよりも開口端側の口頸部について行われ、且つ、口頸部の天面部側ほど結晶化度が高くなるように処理されており、且つ、前記ネジ部を縦断する溝が、その最上部の溝幅が螺旋状ネジ山の３６０°周長の１〜７％の範囲で、最深部の溝幅が最上部の溝幅の０〜２５％の範囲であり、且つ、溝の深さがネジ谷部の深さの６０〜９５％の範囲であり、且つ、前記ネジ部を縦断する溝が、逆台形の断面形状であることを特徴とする予備成形体。
【請求項２】
前記ネジ部を縦断する溝が、複数個所に設けられていることを特徴とする請求項１記載の予備成形体。
【請求項３】
前記複数個所に設けられたネジ部を縦断する溝が、螺旋状のネジ部の中心点に対して点対称の位置に設けられ、これを一組として、複数組設けられていることを特徴とする請求項２に記載の予備成形体。
【請求項４】
前記ネジ部を縦断する溝が、ネジ軸線の方向と平行に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の予備成形体。
【請求項５】
前記予備成形体が、多層成形、二種以上の合成樹脂のブレンド成形、蒸着またはコーティング手段の中のいずれか一種、または二種以上を組み合わせた手段により、ガスバリヤー性が向上されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の予備成形体。
【請求項６】
前記請求項１乃至５のいずれかに記載の予備成形体を延伸ブロー成形してなる合成樹脂ボトル。
【請求項７】
前記ガスバリヤー性向上手段のうち、蒸着またはコーティング手段によるガスバリヤー性の向上が、成形後の合成樹脂ボトルに施されていることを特徴とする請求項６に記載の合成樹脂ボトル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂ボトルおよびその予備成形体に関し、特に、無菌充填など常温充填が行われる内容物の充填用に適し、内容物の充填後、スクリューキャップで覆われたボトルの口頸部外面などの洗浄が可能で、且つ、ホットウォーマーなどで加温してもキャップによる密閉を安全に保つことのできる合成樹脂ボトルおよびその予備成形体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、各種飲料、液体調味料、食用油などの液状物を充填し、流通させる合成樹脂の成形ボトルとしては、２軸延伸ブロー成形ボトルを含めたブロー成形ボトルが多く用いられている。
特に、各種飲料の分野では、常温流通を可能とし、且つ保存性を高めるため、内容物を高温で加熱殺菌し、９０℃程度の温度でボトルにホット充填する方法が採られている。このためには合成樹脂ボトルにも上記ホット充填に耐える耐熱性が必要であり、例えば、樹脂として比較的耐熱性が高く、且つ、価格も比較的安価なポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴと略記する）などを使用する場合でも、射出成形で一旦予備成形体（プリフォーム）を作製し、その口頸部を加熱処理により結晶化させて耐熱性を向上させると共に、更にその本体部を二軸延伸ブロー成形してボトルを製造する方法が採られていた。
【０００３】
しかし、このような合成樹脂ボトルの製造方法は、ボトルの耐熱性は向上できるものの、工程数が多く、特に口頸部の結晶化には処理時間を要するため生産性を低下させ、製造コストを上昇させる問題があった。
また、充填される内容物に関しても、ホット充填の場合、高温に加熱される時間が長くなるため、内容物によっては、品質に劣化を生じる問題があった。
このような内容物の熱劣化を防ぐためには、高温短時間で殺菌処理を行え、常温充填が可能な無菌充填システムがあり、この方法によれば、耐熱温度の比較的低いボトル、例えば、口頸部の結晶化が行われていないＰＥＴボトルなどの使用が可能となる。
只、無菌充填の場合、常温での充填であり、ホット充填のような充填、キャップによる密封後の内容物液面の上昇がないため、予め液面が高くなるように充填されており、充填時に内容物がボトル口頸部の外面に付着しやすく、キャップ装着後にこの部分を洗浄することが行われている。このため口頸部のネジ山に炭酸飲料用ボトルと同様なベントスロットと呼ばれる縦溝を設けて洗浄液の通りをよくするように設計されている。
【０００４】
一方、消費者からは、近年、特に冬期においては、暖かい飲料を手軽に購入し、持ち歩き、或いは、すぐに飲用できる容器が求められるようになっている。この場合、金属缶では手で直接持つと熱すぎ、使用後には荷物になってしまう。この点ＰＥＴボトルなどは、同温度で金属缶に比べて手で持ってもそれほど熱くなく、また、再キャップも可能であるため、少量ずつ飲んで安全に持ち歩くこともでき、使用後は潰してしまっておくことも可能で便利である。
【０００５】
従って、コンビニエンスストアなどでホットウォーマー保存のＰＥＴボトル飲料が販売されるようになっており、その量も増えている。
只、ホットウォーマー保存は、６０℃以上で約２週間程度の保存条件のため、前記無菌充填用などの口頸部の結晶化が行われていないＰＥＴボトルでは、熱機械的強度が不足し、キャップによる密封性がもたず、液漏れを生じる問題があった。
また、上記無菌充填用のＰＥＴボトルをホットウォーマー保存に耐えるように口頸部の結晶化を行って、キャップとの熱機械的強度を向上させようとしても、口頸部には前記ベントスロット（縦溝）が設けられ、その部分が薄肉になっているので、加熱による結晶化時に、その薄肉部に熱変形を生じ、キャップによる密閉性が損なわれてしまう問題があった。
このためホットウォーマーに適用できるボトルは、ベントスロット（縦溝）を設けていないホット充填用の耐熱ボトルであり、内容物もボトル口頸部のネジ山近辺の洗浄の問題から、充填時の液面を低くできるホット充填方式によるものに限定されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、飲料等をスクリューキャップを用いて密封できる口頸部を備えた合成樹脂ボトルであって、内容物の無菌充填、即ち、高温短時間の殺菌による常温充填が可能で、内容物に余分な加熱処理による品質劣化がなく、新鮮で風味のよい飲料等の内容物を、安全に密封することができ、キャップ装着後のボトル口頸部の洗浄も可能で、常温流通はもとより、ホットウォーマー保存にも耐えうる耐熱性を備えた合成樹脂ボトルおよびそれに用いる予備成形体を生産性よく提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は、以下の本発明により解決することができる。即ち、請求項１に記載した発明は、合成樹脂ボトルの延伸ブロー成形に用いる口頸部を備えた有底筒状の予備成形体であって、該口頸部が、スクリューキャップの内面と密着する天面とそれに続く側面を有し、外周には該スクリューキャップと螺合するネジ部を有すると共に、該ネジ部に、ネジ山の頂部から谷部に向けて、ネジ谷部の深さよりも浅い溝が、該ネジ部を縦断するように設けられ、且つ、口頸部の樹脂が結晶化処理されており、且つ、前記口頸部の基部にサポートリングが設けられ、前記口頸部の樹脂の結晶化処理が、該サポートリングよりも開口端側の口頸部について行われ、且つ、口頸部の天面部側ほど結晶化度が高くなるように処理されており、且つ、前記ネジ部を縦断する溝が、その最上部の溝幅が螺旋状ネジ山の３６０°周長の１〜７％の範囲で、最深部の溝幅が最上部の溝幅の０〜２５％の範囲であり、且つ、溝の深さがネジ谷部の深さの６０〜９５％の範囲であり、且つ、前記ネジ部を縦断する溝が、逆台形の断面形状であることを特徴とする予備成形体からなる。
【０００８】
本発明において、前記ネジ部を縦断するように設けられる溝は、予備成形体をボトルに成形して、内容物を充填し、キャップを閉めた後、口頸部の外周面に誤って付着した内容物などを洗浄する際、洗浄液を通りやすくするために設けるものであり、ネジ軸線の方向と平行な方向（予備成形体を立てて置いた時、縦方向となる方向）に設けることが、洗浄液が一層通りやすくなる点で好ましいが、斜めに傾斜する方向に設けてもよい。
【０００９】
また、前記口頸部の樹脂の結晶化は、この予備成形体を用いて合成樹脂ボトルを成形し、内容物の充填、スクリューキャップによる密封、口頸部の洗浄などを行った後、販売などの際にホットウォーマーで保存した時、口頸部のスクリューキャップによる密封性が保持される程度の熱機械的強度を付与できればよく、そのためには、少なくとも口頸部の先端部からネジ部を含むキャップ内面と接触する領域までが結晶化されていればよい。
むしろ口頸部の基部のサポートリングなどを含む口頸部全体を加熱して結晶化させた場合には、結晶化処理に時間がかかる上、ネジ部を縦断するように設けた溝により、口頸部の先端側に熱変形が生じやすくなり、スクリューキャップによる密封性が損なわれる恐れがあるため好ましくない。
【００１０】
前記のような構成を採ることにより、ネジ部を縦断するように設けられた溝が、ネジ谷部の深さよりも浅く設けられているので、前記口頸部の樹脂の結晶化処理の際、口頸部に熱変形を生じることが防止され、安全に結晶化処理を行うことができ、ホットウォーマー保存に耐える熱機械的強度が口頸部に付与されると共に、ネジ部を縦断する溝に関しても、口頸部の洗浄に必要なだけの幅と深さを有する溝を形成することができる。
従って、合成樹脂ボトルの延伸ブロー成形に用いる口頸部を備えた予備成形体であって、成形後のボトルに、内容物の無菌充填適性とスクリューキャップ装着後の口頸部の洗浄適性を付与できると共に、ホットウォーマー保存にも耐える耐熱性も付与することのできる予備成形体を提供することができる。
【００１１】
請求項２に記載した発明は、前記ネジ部を縦断する溝が、複数個所に設けられていることを特徴とする請求項１記載の予備成形体である。
【００１２】
このような構成を採ることにより、前記請求項１に記載した発明の作用効果に加えて、成形後のボトルに内容物を充填し、スクリューキャップを装着した後、口頸部の洗浄に際して、洗浄液の注入と排出を一層スムーズに行えるので、一層洗浄効率に優れたボトル成形用予備成形体とすることができる。
【００１３】
請求項３に記載した発明は、前記複数個所に設けられたネジ部を縦断する溝が、螺旋状のネジ部の中心点に対して点対称の位置に設けられ、これを一組として、複数組設けられていることを特徴とする請求項２に記載の予備成形体からなる。
【００１４】
このような構成を採ることにより、前記請求項２に記載した発明の作用効果に加えて、成形後のボトルに内容物を充填し、スクリューキャップを装着した後、口頸部の洗浄に際して、例えば、点対称の位置に設けられた一方の側の溝から、洗浄液を注入することにより、もう一方の側の溝から容易に排出できるので洗浄効率を更に向上させることができる。
【００１５】
請求項４に記載した発明は、前記ネジ部を縦断する溝が、ネジ軸線の方向と平行に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の予備成形体からなる。
【００１６】
このような構成を採ることにより、前記請求項１乃至３のいずれかに記載した発明の作用効果に加えて、口頸部の洗浄の際、前記ネジ部を縦断する溝に注入された洗浄液が、口頸部とスクリューキャップの間の空隙部を流れる際の圧力損失を一層小さくできるので、更に洗浄効率が高められ一層短時間で洗浄できるようになる。
【００１８】
前記ネジ部を縦断する溝は、洗浄効率の点では、その横断面の断面積、即ち、前記最上部の溝幅と最深部の溝幅、および溝の深さが大きいことが好ましいが、大きすぎると口頸部の結晶化処理の際、口頸部に熱変形を生じ、スクリューキャップによるボトル口部の密封性が損なわれ、また、長時間のホットウォーマー保存においても徐々に口頸部に変形を生じ、密封性が低下するようになる。
従って、前記溝の大きさと形状は、前記洗浄性と耐熱変形性の両者を兼ね備えるように設定する必要があり、そのためには前記ネジ部を縦断する溝は、その最上部の溝幅が螺旋状ネジ山の３６０°周長の１〜７％の範囲で、最深部の溝幅が最上部の溝幅の０〜２５％の範囲であり、且つ、溝の深さがネジ谷部の深さの６０〜９５％の範囲であることが好ましく、この範囲から外れると洗浄性と耐熱変形性の少なくとも一方が損なわれる危険性が増すため好ましくない。
【００１９】
従って、前記請求項１のような構成を採ることにより、口頸部の結晶化処理の熱や、成形後のボトルに内容物を充填、密封し、ホットウォーマー保存した際の加熱条件による熱変形を一層確実に防止でき、且つ、口頸部の洗浄適性にも優れた予備成形体を提供することができる。
【００２１】
前記口頸部の結晶化処理は、前述したように、成形後のボトルに内容物を充填、密封し、販売時などにホットウォーマーで加温保存した際、口頸部に熱変形を生じて密封性が損なわれることを防止するために行うものであり、ホット充填用ボトルのように口頸部全体を結晶化させる必要はなく、少なくとも口頸部の開口端（天面部）からネジ部を含むキャップ内面と接触する領域にかけて、天面部側ほど結晶化度が高くなるように処理されていればよい。
【００２２】
従って、前記のような構成を採ることにより、比較的短時間の熱処理条件で、口頸部にホットウォーマー保存に耐えうる耐熱性を付与できるので、生産性を向上させることができると共に、前記ネジ部に設けた溝による熱変形への影響も少なくなり、一層密封の安定性に優れた予備成形体を提供することができる。
【００２３】
請求項５に記載した発明は、前記予備成形体が、多層成形、二種以上の合成樹脂のブレンド成形、蒸着またはコーティング手段の中のいずれか一種、または二種以上を組み合わせた手段により、ガスバリヤー性が向上されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の予備成形体である。
【００２４】
前記多層成形の場合、例えば中間層などにエチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物（以下、ＥＶＯＨと略記する）やＭＸＤ６（ポリメタキシリレンアジパミド）などのガスバリヤー性樹脂層を積層した構成を採ることができる。
二種以上の合成樹脂のブレンド成形の場合は、例えば、ＰＥＴにＭＸＤ６などのガスバリヤー性樹脂をブレンドして予備成形体を射出成形することにより、ガスバリヤー性を向上させることができる。また、合成樹脂のほかに酸素吸収剤をＰＥＴにブレンドすることによっても、酸素バリヤー性を向上させることができる。
【００２５】
蒸着手段を用いる場合は、例えば、シリカ、アルミナなどの無機酸化物や非晶性カーボンを蒸着することにより、透明性を維持してガスバリヤー性を向上させることができる。
コーティング手段を用いる場合は、メタキシレンジアミンとエピクロルヒドリンを反応させた芳香族系多価エポキシ化合物と多価アミンの熱硬化型架橋塗膜や、ＥＶＯＨなどをコーティングすることにより、ガスバリヤー性を向上させることができる。ＥＶＯＨをコーティングした場合は、吸湿によりガスバリヤー性が低下するため、更にその上にポリオレフィン系樹脂などの防湿性樹脂をコーティングすることが好ましい。
このようなガスバリヤー性向上手段は、いずれか一種を用いてもよいが、二種以上の手段を組み合わせて用いることにより、一層ガスバリヤー性を向上させることができる。
【００２６】
このような構成を採ることにより、前記請求項１乃至４のいずれかに記載した発明の作用効果に加えて、この予備成形体を用いて成形された合成樹脂ボトルに優れたガスバリヤー性を付与できるので、充填された内容物の保存性を一層向上させることができる。
【００２７】
そして、請求項６に記載した発明は、前記請求項１乃至５のいずれかに記載の予備成形体を延伸ブロー成形してなる合成樹脂ボトルである。
【００２８】
このような構成を採ることにより、前記請求項１乃至５のいずれかに記載した発明の予備成形体の優れた性能、即ち、口頸部の洗浄適性と、口頸部の結晶化処理によるボトル成形後のスクリューキャップによる密封性およびそのホットウォーマー保存における安定性、更にはガスバリヤー性などの優れた性能を合成樹脂ボトルに付与することができるので、これらの性能に優れた合成樹脂ボトルを生産性よく製造することができる。
【００２９】
請求項７に記載した発明は、前記ガスバリヤー性向上手段のうち、蒸着またはコーティング手段によるガスバリヤー性の向上が、成形後の合成樹脂ボトルに施されていることを特徴とする請求項６に記載の合成樹脂ボトルである。
【００３０】
ガスバリヤー性向上手段として、前記蒸着またはコーティング手段を用いる場合は、前述のように予備成形体に適用してもよいが、通常は、蒸着膜またはコーティング膜は、その膜厚が薄く、ボトルへの成形により更にその膜厚が薄くなり、ガスバリヤー性の向上効果が低下するため、成形後のボトルに加工することが更に好ましい。このような構成を採ることにより、前記請求項６に記載した発明の作用効果に加えて、合成樹脂ボトルのガスバリヤー性を一層確実に向上させることができるので、ボトルに充填された内容物の保存性も一層確実に向上できる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の合成樹脂ボトルの製造に用いる予備成形体の一実施例の構成を示す正面図である。
図２は、図１に示した予備成形体を用いて製造された合成樹脂ボトルの一実施例の構成を示す正面図である。
図３は、本発明の合成樹脂ボトルまたはその予備成形体の口頸部の一例の構成を説明する図であり、（イ）は口頸部の中心軸における縦断面図、（ロ）は口頸部の平面図である。
図４は、ネジ部を縦断するように設けられる溝の断面形状を説明する部分拡大横断面図である。
【００３２】
図１に示した予備成形体１００は、合成樹脂を素材とする射出成形により製造され、口頸部１と、口頸部１に連続する有底円筒状の本体部２とを有しており、ブロー成形時には本体部２のみを膨張させて、図２に示したような合成樹脂ボトル２００の本体部２a が形成される。
予備成形体１００の口頸部１は、ブロー成形時には金型内で固定されて膨張しないため、合成樹脂ボトル２００の口頸部１は、予備成形体１００の口頸部１と同じ形状である。
口頸部１の外周には、図３の（イ）にも示すように、スクリューキャップ（図示せず）と螺合する螺旋状のネジ部１４が設けられ、そのネジ部１４の下方にはスクリューキャップを係止する係止リング６と、サポートリング７とが設けられている。
【００３３】
また、前記ネジ部１４には、キャップを装着した状態での口頸部１の外面の洗浄を可能にするための複数の溝（８a 、８b 、・・）が、ネジ部１４を縦断するように設けられている。
上記ネジ部１４を縦断する溝は、例えば、図３の（ロ）および図４に示すように、ネジ山３の頂部からネジ谷４に向けて、ネジ谷部の深さＤ（図４参照）よりも浅く設けられ、溝の深さｄは、ネジ谷部の深さＤの６０〜９５％の範囲とすることが口頸部１の耐熱機械的強度を良好に維持しながら洗浄も可能にできる点で好ましい。
また、同様な理由で、溝の最上部の幅Ｗa は、螺旋状ネジ山３の３６０°周長の１〜７％の範囲であることが好ましく、且つ、溝の最深部の幅Ｗb は、前記最上部の幅Ｗa の０〜２５％の範囲であることが好ましい。
【００３４】
このようなネジ部１４を縦断する溝は、図４では断面が逆台形のような形状で示したが、溝の深さｄと、溝の最上部の幅Ｗa および溝の最深部の幅Ｗb が、それぞれ前記の範囲に入る形状であればよく、例えば、溝８の左右の側部や底部が曲線状に形成された形状であってもよい。
特に、左右の側部は、急激に溝の深さが深くなる形状よりも、なだらかな傾斜をもつ形状が口頸部１の強度を低下させにくい点で好ましく、同時に溝８の底部、即ち、溝の最深部の幅Ｗb はできるだけ狭いことが一層好ましい。
【００３５】
前記ネジ部１４を縦断する複数の溝は、先にも説明したように、ネジ軸線Ａの方向と平行に設けることが洗浄効率を向上できる点で一層好ましく、また、螺旋状のネジ部の中心点Ｃに対して点対称の位置、即ち、図３の（ロ）に示すように、ネジ部を縦断する溝８a に対しては溝８c 、溝８b に対しては溝８d のように点対称の位置に設け、更に、例えば点対称な溝８a 、８c を一組とすると、これを、溝８a 、８c と、溝８b 、８d のように、図では二組であるが、口頸部１の直径や溝の断面積に応じて複数組設けることが更に好ましい。
また、複数組設ける場合は、それぞれの溝が適宜の間隔をあけて設けられることが好ましく、この例では、ネジ軸線に平行な４列の縦方向の溝（８a 、８b 、８c 、８d ）が、口頸部１の軸芯を通る共通の直線Ｌに対して周方向に一定角θだけ離して設けられており、θは例えば３０°程度が適当である。
【００３６】
【実施例】
以下に、実施例および比較例を挙げて、本発明を更に具体的に説明する。
（実施例１）
図３の（イ）、（ロ）および図４に示したボトルの口頸部１において、ネジ山３の直径を２７．５６ｍｍφ、ネジ谷４の直径を２４．９４ｍｍφ、ネジ山部の高さ、即ち、ネジ谷部の深さＤは１．３１ｍｍとして、ネジ部１４を縦断する溝８a 、８b 、８c 、８d の断面形状は、図４に示した溝８の各部の寸法において共通として、溝の最上部の幅Ｗa を２ｍｍ、溝の最深部の幅を０．２ｍｍ、溝の深さｄを１．１ｍｍに設定して形成した口頸部１を有し、口頸部１の先端部からネジ部１４を含む領域を結晶化させたＰＥＴ樹脂の予備成形体を射出成形して作製し、これをブロー成形して容積５００ｍｌのボトルを複数個製造し、実施例１の合成樹脂ボトルを得た。
上記溝の最上部の幅Ｗa ２ｍｍは、螺旋状ネジ山の３６０°周長の２．３％に相当するものである。
【００３７】
（比較例１）
前記実施例１の合成樹脂ボトルの製造において、口頸部１のネジ部１４に設けたネジ部１４を縦断する溝８a 、８b 、８c 、８d のみを取り除いたほかは、総て実施例１と同様に製造して、比較例１の合成樹脂ボトルを得た。
【００３８】
（比較例２）
前記実施例１の合成樹脂ボトルの製造において、口頸部１のネジ部１４に設けたネジ部１４を縦断する溝８a 、８b 、８c 、８d の溝の深さｄをネジ谷部の深さＤと同じ深さ１．３１ｍｍに変更し、また、溝の最深部の幅Ｗb を１．０ｍｍに変更したほかは、総て実施例１と同様に製造して、比較例２の合成樹脂ボトルを得た。
【００３９】
（比較例３）
前記実施例１の合成樹脂ボトルの製造において、口頸部１のネジ部１４に設けたネジ部１４を縦断する溝８a 、８b 、８c 、８d の最上部の幅Ｗa を１．５ｍｍに変更すると共に、溝の深さｄをネジ谷部の深さＤよりも深い１．４ｍｍに変更したほかは、総て実施例１と同様に製造して、比較例３の合成樹脂ボトルを得た。
【００４０】
（比較例４）
前記実施例１の合成樹脂ボトルの製造において、口頸部１の結晶化処理のみを省略したほかは、総て実施例１同様に製造して、比較例４の合成樹脂ボトルを得た。
【００４１】
以上のように製造した実施例１および比較例１〜４の合成樹脂ボトルについて、下記の方法で（１）ボトル口頸部の洗浄性と（２）加温保存後の密封性を試験し、その評価結果を表１にまとめて示した。
〔ボトル口頸部の洗浄性試験〕
実施例１および比較例 1〜４の合成樹脂ボトル各１０本を試料として、それぞれのボトルの口頸部の外周面に０．１質量％のメチレンブルー水溶液を付着させて、スクリューキャップで密封した後、スクリューキャップの外面から１Ｌ／ｍｉｎの流量で洗浄水を吹きかけてボトルの口頸部を洗浄し、更にそのボトルを４０℃の恒温槽に２４時間保存して乾燥させた。
その後スクリューキャップを取り外して、口頸部の外周面およびスクリューキャップの内周面におけるメチレンブルーの残存状態を目視により調べ、洗い残しの有無を判定し、下記の基準で評価した。
（評価基準）
○：洗い残しが無かったもの。
△：極一部に洗い残しが有ったもの。
×：洗い残しが有ったもの。
【００４２】
〔加温保存とその後の密封性試験〕
実施例１および比較例 1〜４の合成樹脂ボトル各１０本を試料として、それぞれのボトルに水を充填した後スクリューキャップで密封し、６０℃の恒温槽で３週間正立状態で加温保存した。
その後スクリューキャップをした状態のままで、ボトルのサポートリングの下側で口頸部を切断し、内圧に対する密封性の良否をＳecure Ｓeal Ｔester （ＳＥＣＵＲＥ  ＰＡＫ社製）を用いて、ボトルの内側方向から６８９．４ kＰa の内圧をかけて５分間保持した際のスクリューキャップと口頸部との密着部からの漏れの有無で評価した。
（評価基準）
○：漏れの無かったもの。
×：漏れの有ったもの。
【００４３】
【表１】
0004108996.tif 000002
【００４４】
表１に示した結果から明らかなように、実施例１の合成樹脂ボトルは、その口頸部のネジ部にそれを縦断するように適する形状と寸法の溝が適する数で設けられており、また、口頸部のネジ部を含む領域から先端側が結晶化処理されているので、その部分の耐熱機械的強度も向上され、スクリューキャップで密封後の口頸部の洗浄適性と共に、加温保存後の密封性にも優れていた。
これに対して、比較例１の合成樹脂ボトルは、口頸部のネジ部に溝を設けていないので洗浄適性が悪く、比較例２の合成樹脂ボトルは、ネジ部に設けた溝の深さｄが深すぎ、また、溝の最深部の幅Ｗb も大きいため、口頸部の洗浄適性はよいが、口頸部に熱変形を生じやすくなり、加温保存後の密封性が不良となった。また、比較例３の合成樹脂ボトルは、ネジ部に設けた溝の深さｄが比較例２よりも更に深く、また、溝の最上部の幅Ｗa をやや小さくしているため、この場合も口頸部に熱変形を生じやすくなり、加温保存後の密封性が不良であった。
比較例４の合成樹脂ボトルは、口頸部の結晶化処理を行っていないため、口頸部の耐熱機械的強度が不足し、加温保存後の密封性が不良となった。
【００４５】
【発明の効果】
以上、詳しく説明したように、本発明によれば、無菌充填などで常温充填しても、スクリューキャップで密封後、ボトルの口頸部の洗浄が可能で衛生性を保持でき、しかも販売時などに長期加温保存してもスクリューキャップによる密封性が損なわれることがなく、安全且つ便利に使用することのできる合成樹脂ボトルおよびその予備成形体を生産性よく提供できる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の合成樹脂ボトルの製造に用いる予備成形体の一実施例の構成を示す正面図である。
【図２】図１に示した予備成形体を用いて製造された合成樹脂ボトルの一実施例の構成を示す正面図である。
【図３】本発明の合成樹脂ボトルまたはその予備成形体の口頸部の一例の構成を説明する図であり、（イ）は口頸部の中心軸における縦断面図、（ロ）は口頸部の平面図である。
【図４】ネジ部を縦断するように設けられる溝の断面形状を説明する部分拡大横断面図である。
【符号の説明】
１  口頸部
２、２a   本体部
３  ネジ山
４  ネジ谷
５  環状凹部
６  係止リング
７  サポートリング
８、８a 、８b 、８c 、８d   ネジ部を縦断する溝
９  肩部
１０  胴部
１１  底部
１２  口頸部の天面
１３  口頸部の内周面
１４  ネジ部
Ａ  ネジ軸線
Ｃ  ネジ部の中心点
Ｄ  ネジ谷部の深さ
Ｗa   溝の最上部の幅
Ｗb   溝の最深部の幅
ｄ  溝の深さ
１００  予備成形体
２００  合成樹脂ボトル
【図１】
0004108996.tif 000003
【図２】
0004108996.tif 000004
【図３】
0004108996.tif 000005
【図４】
0004108996.tif 000006