(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーボードを収納するキーボードケースと、
このキーボードケースの対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する第１及び第２の２つのキーボード分割体と、
前記キーボードケースに設けられた第１操作部及び第２操作部と、
前記第１操作部の操作により前記第１のキーボード分割体を前記キーボードケースの一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回転動作させる第１の動作機構と、
前記第２操作部の操作により前記第２のキーボード分割体を前記キーボードケースの一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回転動作させる第２の動作機構と
を備えることを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】
前記第１操作部及び第２操作部は前記キーボードケースの対向する両側面部にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載のキーボード装置。
【請求項３】
キーボードを収納するキーボードケースと、
このキーボードケースの対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する２つのキーボード分割体と、
前記キーボードケースに設けられた操作部と、
この操作部の操作により前記２つのキーボード分割体を前記キーボードケースの両側面部から他面部に向かう方向に同時に付勢して回転動作させる動作機構とを備えることを特徴とするキーボード装置。
【請求項４】
前記操作部は前記キーボードケースの一側面部に設けられていることを特徴とする請求項３記載のキーボード装置。
【請求項５】
前記操作部は前記キーボードケースの中央部に設けられていることを特徴とする請求項３記載のキーボード装置。
【請求項６】
前記キーボードケースは、携帯用電子機器の表面に装着されるハードカバーであることを特徴とする請求項１〜５の何れか記載のキーボード装置。
【請求項７】
前記キーボードケースには、前記２つのキーボード分割体の各キーに電気的に接続される第１の電気的接続部と、携帯用電子機器の電気回路に電気的に接続される第２の電気的接続部が設けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れか記載のキーボード装置。
【請求項８】
キーボードを収納するキーボード収納部と、
このキーボード収納部の対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する第１及び第２の２つのキーボード分割体と、
第１操作部及び第２操作部と、
前記第１操作部の操作により前記第１のキーボード分割体を前記キーボード収納部の一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回動動作させる第１の動作機構と、
前記第２操作部の操作により前記第２のキーボード分割体を前記キーボード収納部の一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回転動作させる第２の動作機構と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項９】
キーボードを収納するキーボード収納部と、
このキーボード収納部の対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する２つのキーボード分割体と、
操作部と、
この操作部の操作により前記２つのキーボード分割体を前記キーボード収納部の両側面部から他面部に向かう方向に同時に付勢して回転動作させる動作機構とを備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、左右分離タイプのキーボード装置と、そのような左右分離タイプのキーボードを備える電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話、ＰＨＳ、電子手帳、ＰＤＡなどの携帯用電子機器が個人情報の管理や個人情報の管理や情報通信などの用途に使用されている。このような携帯用電子機器には液晶表示画面とキー入力部が備えられている。
また、携帯用電子機器には、持ち運んでいるときの表示画面やキー入力部の保護を目的として、携帯電話、ＰＨＳや電子手帳などのように、折り畳みタイプのものや、着脱タイプのハードカバーと組み合わせるものがある。ハードカバーの場合、携帯用電子機器を使用する際に、機器本体から取り外して適所に置いたり機器本体の裏側に装着したりする。
【０００３】
ところで、携帯用電子機器のキー入力部として、電子手帳やＰＤＡなどのように、表示画面に内蔵したタッチパネルを備え、その表示画面を専用のタッチペンで押圧して入力する方式のものがある。
最近では、携帯用電子機器とキーボードを組み合わせて使用するものもある。例えば、携帯用電子機器とは別の携帯用キーボードを用い、その携帯用キーボードをコネクタを介し携帯用電子機器に接続して、キーボードで入力する方式のものがある。また、携帯用電子機器にキーボードを内蔵しておき、そのキーボードを引き出して入力する方式のものもある。
【０００４】
しかし、携帯用キーボードを用いるものでは、電子機器と一緒に常に持ち運んでコネクタ接続しなければ使用できず、持ち運び及び使用に際しての取り扱いが面倒であった。
また、キーボードを内蔵したものでは、携帯用電子機器からキーボードを引き出して使用する際の取り扱いが面倒であったり、キー入力がし難い等の問題があった。例えば、縦長の携帯用電子機器の横幅内に収まる小さなキーボードを単に内蔵した場合、引き出したキーボードの横幅が小さいことから、キーピッチが狭くなってキー入力し難いものとなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、持ち運び及び使用に際しての取り扱いが簡単で、使用時には横方向に大きく使えて入力し易いキーボード装置を提供することである。
また、本発明の課題は、キーボードを備える電子機器において、キーボードの持ち運び及び使用に際しての取り扱いが簡単で、使用時には機器本体に対し横方向に大きなキーボードとして使えて入力し易い電子機器を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、キーボードを収納するキーボードケースと、このキーボードケースの対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する第１及び第２の２つのキーボード分割体と、前記キーボードケースに設けられた第１操作部及び第２操作部と、前記第１操作部の操作により前記第１のキーボード分割体を前記キーボードケースの一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回転動作させる第１の動作機構と、前記第２操作部の操作により前記第２のキーボード分割体を前記キーボードケースの一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回転動作させる第２の動作機構とを備えるキーボード装置を特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のキーボード装置であって、前記第１操作部及び第２操作部は前記キーボードケースの対向する両側面部にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、キーボードを収納するキーボードケースと、このキーボードケースの対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する２つのキーボード分割体と、前記キーボードケースに設けられた操作部と、この操作部の操作により前記２つのキーボード分割体を前記キーボードケースの両側面部から他面部に向かう方向に同時に付勢して回転動作させる動作機構とを備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のキーボード装置であって、前記操作部は前記キーボードケースの一側面部に設けられていることを特徴とする。
【００１９】
請求項５記載の発明は、請求項３記載のキーボード装置であって、前記操作部は前記キーボードケースの中央部に設けられていることを特徴とする。
【００２０】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか記載のキーボード装置であって、前記キーボードケースは、携帯用電子機器の表面に装着されるハードカバーであることを特徴とする。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６の何れか記載のキーボード装置であって、前記キーボードケースには、前記２つのキーボード分割体の各キーに電気的に接続される第１の電気的接続部と、携帯用電子機器の電気回路に電気的に接続される第２の電気的接続部が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
請求項８記載の発明は、キーボードを収納するキーボード収納部と、このキーボード収納部の対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する第１及び第２の２つのキーボード分割体と、第１操作部及び第２操作部と、前記第１操作部の操作により前記第１のキーボード分割体を前記キーボード収納部の一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回動動作させる第１の動作機構と、前記第２操作部の操作により前記第２のキーボード分割体を前記キーボード収納部の一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回転動作させる第２の動作機構とを備える電子機器を特徴とする。
【００２４】
請求項９記載の発明は、キーボードを収納するキーボード収納部と、このキーボード収納部の対向する両側面部からそれぞれ回転動作により外部に突出し、前記キーボードケースの他面部において横方向に並んだ状態となって、全体として一つのキーボードを構成する２つのキーボード分割体と、操作部と、この操作部の操作により前記２つのキーボード分割体を前記キーボード収納部の両側面部から他面部に向かう方向に同時に付勢して回転動作させる動作機構とを備える電子機器を特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２６】
〔第１の実施の形態〕
図１は本発明を適用した電子機器及びキーボード装置の一使用形態を示すもので、実施形態は、図示のように、手の平に載せて使用する小型の携帯用電子機器であるＰＤＡ１とキーボード装置１０との組み合わせである。
ＰＤＡ１は、図２にも示すように、縦長の略長方形状をなす機器本体の表面（前面）に表示画面２及び操作キー３を有している。表示画面２はタッチパネルを兼ねており、そのタッチパネルに対する入力操作用のタッチペン４が機器本体の一側面に取り外し可能に嵌め込まれている。
キーボード装置１０は、図１に示したように、ＰＤＡ１に対し裏面（後面）側に装着されるキーボードケース１１と、左右で対をなす２つのキーボード分割体２２・２３により構成されるキーボード２１とからなる。２つのキーボード分割体２２・２３は、横長の略長方形状のもので、所定の配列による多数のキー２２ａ・２３ａをそれぞれ有している。
【００２７】
キーボードケース１１は、図３に示すように、２つのキーボード分割体２２・２３をそれぞれ収納するキーボード収納部１２・１３を有している。キーボード収納部１２・１３は、キーボードケース１１の略下半部を占め、側面部及び下面部に開放されている。キーボード収納部１２・１３において、キーボード分割体２２・２３が固定支軸１４でそれぞれ回転動作する。
キーボードケース１１のＰＤＡ１への装着面の上下には装着状態保持部１５・１６が備えられていて、上側の装着状態保持部１５内の中央に接続端子部（電気的接続部）１７が備えられている。上下の装着状態保持部１５・１６は、図４に示すように、ＰＤＡ１の機器本体の上下面の係止溝にそれぞれ係止可能な係止爪を有している。また、図４（ｂ）に示したように、キーボードケース１１をＰＤＡ１裏面（後面）側に装着した状態において、接続端子部１７はＰＤＡ１上端面に備えられた接続端子部に電気的接続状態となる。
そして、キーボードケース１１は、図４（ａ）に示したように、ＰＤＡ１の表面（前面）側にも装着可能であり、すなわち、ＰＤＡ１の表示画面２及び操作キー３を含む表面（前面）を保護するハードカバーとしても機能する。
【００２８】
次に、図５〜図８に基づいて、２つのキーボード分割体２２・２３の動作機構２４について説明する。この動作機構２４は、２つのキーボード分割体２２・２３を個別に動作させるもので、リンク２５とスライド軸２６及び連結軸２７等により構成される。
すなわち、図示のように、リンク２５の一端部を支持するスライド軸２６が、キーボードケース１１内の中央に左右並べて設けた縦方向のガイド溝１８に移動自在に組み付けられている。左右のリンク２５は各々の他端部において、２つのキーボード分割体２２・２３に連結軸２７によりそれぞれ連結されている。
ここで、２つのキーボード分割体２２・２３の各々の固定支軸１４は、キーボードケース１１下端部の中央の左右に並んで設けられている。２つのキーボード分割体２２・２３は、各々の長辺部に沿って一体に形成した突片部２２ｂ・２３ｂの端部において固定支軸１４にそれぞれ回転自在に組み付けられている。突片部２２ｂ・２３ｂは、キーボード分割体２２・２３の長辺部の半ばまで設けられていて、固定支軸１４と反対側の端部においてリンク２５と連結軸２７で連結されている。
以上のリンク機構による動作機構２４によって、２つのキーボード分割体２２・２３は各々の固定支軸１４を中心として個別に回転動作する。
【００２９】
そして、動作機構２４には、図５〜図８に示したように、２つのキーボード分割体２２・２３の各々に対する付勢機構であるねじりコイルバネ２８が連結されている。すなわち、ねじりコイルバネ２８は、一端部が前記スライド軸２６に掛け止めされて、他端部がキーボードケース１１に設けた固定ボス２９に掛け止めされている。このねじりコイルバネ２８によって、２つのキーボード分割体２２・２３の各々にはキーボードケース１１から突出動作方向への付勢力が作用している。
実施形態では、ねじりコイルバネ２８による付勢機構としたが、ねじりコイルバネに限らず、他のバネであっても良く、さらに、同様な付勢機能を有するものであれば何でも良い。
なお、図８に示したように、２つのキーボード分割体２２・２３の突片部２２ｂ・２３ｂとキーボードケース１１との間は、フィルム基板（電気的接続部）１９でそれぞれ繋がれている。フィルム基板１９は、２つのキーボード分割体２２・２３の固定支軸１４を中心とする回転動作に追従して撓むものである。キーボード分割体２２・２３の各々のキー２２ａ・２３ａは、キーボード分割体２２・２３内の図略の基板、フィルム基板１９、キーボードケース１１内の図略の基板を介して、前記接続端子部１７に電気的接続状態となっている。
【００３０】
さらに、２つのキーボード分割体２２・２３の各々を収納状態に保持するロック部材３１と、そのロック部材３１の各々をロック解除動作させるプッシュボタン（操作部）３２・３３が設けられている。
すなわち、図５〜図８に示したように、２つのキーボード分割体２２・２３の固定支軸１４と反対側の短辺部に係止溝２２ｄ・２３ｄが形成されている。その係止溝２２ｄ・２３ｄの各々に適合する係止爪３１ａを有するロック部材３１が、キーボードケース１１に設けた支軸３４にそれぞれ回転自在に組み付けられている。ロック部材３１は係止爪３１ａの他に延長部３１ｂを有しており、この延長部３１ｂとキーボードケース１１との間に圧縮コイルバネ３５が設けられている。この圧縮コイルバネ３５によりロック部材３１は係止爪３１ａがキーボード分割体２２・２３の係止溝２２ｄ・２３ｄの各々に係止する方向に付勢されている。
そして、キーボードケース１１の両側面には、左右のロック部材３１の外側に各々位置するプッシュボタン３２・３３がそれぞれ配置されている。プッシュボタン３２・３３は、キーボードケース１１に設けた支軸３６にそれぞれ回転自在に組み付けられており、支軸３６と反対側にロック部材３１の延長部３１ｂの先端部が傾斜して当接している。なお、図示例では、左側のプッシュボタン３２が右側のプッシュボタン３３よりも上側に配置されている。
【００３１】
次に、キーボード装置１０の使い方を説明する。
キーボード不使用時は、図３及び図５に示すように、２つのキーボード分割体２２・２３がキーボードケース１１の左右のキーボード収納部１２・１３にそれぞれ収納状態となっている。このとき、スライド軸２６がガイド溝１８の上端部に突き当たった位置で、圧縮コイルバネ３５によりロック部材３１の係止爪３１ａが係止溝２２ｄ・２３ｄの各々に係止状態にあって、キーボード分割体２２・２３の収納状態が保持される。従って、各々のリンク２５及び連結軸２７を介して突片部２２ｂ・２３ｂが引き上げられて縦方向に沿って左右に並び、２つのキーボード分割体２２・２３は収納状態に保持されている。
このようなキーボード収納状態のキーボードケース１１を、図４（ａ）に示したように、ＰＤＡ１の表面（前面）側に装着して持ち運ぶことでハードカバーとして利用でき、すなわち、ＰＤＡ１の表示画面２及び操作キー３を含む表面（前面）を保護できる。
そして、ＰＤＡ１を使用する場合、キーボードケース１１を一旦外しておく。これにより、ＰＤＡ１の表示画面２のタッチパネルをタッチペン４で入力操作したり操作キー３の操作により所望の処理を行う。
【００３２】
キーボード使用に際しては、キーボードケース１１をＰＤＡ１の裏面（後面）側に装着する。このとき、図４（ｂ）に示したように、キーボードケース１１の接続端子部１７がＰＤＡ１上端面の接続端子部に電気的接続状態となり、従って、キーボード分割体２２・２３の各々のキー２２ａ・２３ａがＰＤＡ１内の電気回路に電気的接続状態となる。
そして、キーボードケース１１側面の左右のプッシュボタン３２・３３を指先でプッシュ操作する。例えば、図６に示したように、右側のプッシュボタン３３を指先でプッシュ操作すると、延長部３１ｂが押されて、ロック部材３１が圧縮コイルバネ３５の付勢に抗して回転し、係止爪３１ａが係止溝２３ｄから外れる。すると、固定ボス２９との間に設けたねじりコイルバネ２８の付勢力によって、スライド軸２６がガイド溝１８に沿って下方に移動し、リンク２５及び連結軸２７を介して右側のキーボード分割体２３が固定支軸１４を中心に回転動作して突出する。図７はキーボードケース１１の下端部に右側のキーボード分割体２３が突出動作を完了した状態を示したものである。
【００３３】
さらに、左側のプッシュボタン３２も指先でプッシュ操作することで、図８に示したように、左のキーボード分割体２２も同様に回転動作して左右対称な突出状態になる。すなわち、２つのキーボード分割体２２・２３が横方向に並んだ状態に保持される。
その結果、例えば、図１に示したように、左手の平にキーボードケース１１ごとＰＤＡ１を持った状態で、右手の指先でキーボード２１上のキー２２ａ・２３ａを適宜に入力操作できる。その入力情報はＰＤＡ１内で所定の処理がなされてから表示画面２に表示される。
【００３４】
キーボード使用後は、左右のキーボード分割体２２・２３の各々を指先でキーボードケース１１の側面へ向けて倒すように操作することで、左右のキーボード分割体２２・２３の各々が回転動作してキーボードケース１１に収納状態となる。すなわち、ロック部材３１の係止爪３１ａが係止溝２２ｄ・２３ｄの各々に係止状態となって、２つのキーボード分割体２２・２３が収納状態になる。
【００３５】
以上のとおり、キーボード装置１０は、ＰＤＡ１に装着して携帯でき、また、単独でも携帯でき、特に、左右のキーボード分割体２２・２３が横方向に並んだ大きなキーボード２１の状態が得られるため、キー入力がし易く便利である。
しかも、左右のキーボード分割体２２・２３は、各々のプッシュボタン３２・３３の個別操作で突出動作し、また、手操作で収納動作するため、取り扱いも楽である。
さらに、図１に示したように、例えば、左手の薬指または中指で右側のプッシュボタン３３を操作して、左手の親指で左側のプッシュボタン３２を操作できる。すなわち、実施形態では、操作する指の位置に各々対応したプッシュボタン３２・３３の配置となっており、操作性に優れている。
なお、本実施形態においては、左右それぞれのキーボード分割体２２・２３は、それぞれの回転軸１４について回転して外部に突出したが、回転軸は共通であっても良い。また、１点に固定されていなくても、各キーボード部分が外部へ回転し突出できる構造であれば種々の他の構造を用いることができる。また、本実施形態においては、左右のキーボード分割体に一連のキーを分配して配置するようにしたが、左右別々の種類や配列のキーを配置するようにしても良い。例えば、左側のキーボード分割体２２に５０音のめくり方式キーを配置し、右側にテンキーを配置しても良い。
【００３６】
〔電気的接続部の他の例〕
図９はキーボードケース１１の下側の装着状態保持部１６内に接続端子部（電気的接続部）１７を設けた例を示したものである。この場合、ＰＤＡ１は下端部に接続端子部を備えるものとする。
図１０はキーボードケース１１の上側の装着状態保持部１５寄りの中央に接続端子部（電気的接続部）１７を設けても良い。その場合、ＰＤＡ１は裏面（後面）側に接続端子部を備えるものである。
その他、接続端子部（電気的接続部）１７はキーボードケース１１の何処に設けても良い。
【００３７】
〔第２の実施の形態〕
図１１は、中央１本のガイド溝１８内のスライド軸２６に左右のリンク２５を共通に支持するとともに、１つのねじりコイルバネ２８とした動作機構２４として、片方のロック部材３１、プッシュボタン３２及び圧縮コイルバネ３５を設けたものである。
このような２つのキーボード分割体２２・２３に共通の動作機構２４及びプッシュボタン３２とすれば、プッシュボタン３２を押すと、図示したように、左右のキーボード分割体２２・２３が同時に回転動作して横方向に並んだ状態になる。
また、キーボード使用後は、左右のキーボード分割体２２・２３の一方を指先でキーボードケース１１の側面へ向けて倒すように操作するだけで、左右のリンク２５を介して両方のキーボード分割体２２・２３が収納状態になる。
【００３８】
〔第３の実施の形態〕
図１２は左右のキーボード分割体２２・２３に共通の動作機構４１を設けたものである。動作機構４１はスライドボタン（操作部）４２及びねじりコイルバネ（付勢機構）４５等から構成される。
具体的には、キーボードケース１１の中央において、図示のように、スライドボタン４２がガイド部材４４に沿って縦方向に移動自在に組み付けられている。スライドボタン４２は斜めに突出する左右対称のプッシュアーム４３を備えている。
そして、左右のキーボード分割体２２・２３の突片部２２ｂ・２３ｂとの間にはねじりコイルバネ４５がそれぞれ掛け渡されている。すなわち、ねじりコイルバネ４５は、一端部を突片部２２ｂ・２３ｂに設けたボス４６に掛け止めして、他端部をキーボードケース１１に設けた固定ボス４７に掛け止めしてそれぞれ設けられている。このねじりコイルバネ４５はコイル部がプッシュアーム４３に当接可能であり、図１２のキーボード収納状態はねじりコイルバネ４５の付勢力により保持される。
【００３９】
以上の動作機構４１によれば、図１２の状態からスライドボタン４２を下方にスライド操作することで、左右各々のプッシュアーム４３によりねじりコイルバネ４５のコイル部が押し下げられる。これにより、ねじりコイルバネ４５が、固定ボス４７を支点として揺動し、ボス４６を外側へ移動させる。従って、左右のキーボード分割体２２・２３が各々の固定支軸１４を中心として同時に回転動作する。
ここで、プッシュアーム４３によりねじりコイルバネ４５のコイル部が押し下げられる過程で、図１３に仮想線で示したように、デッドポイントにある状態になる。この状態以降は、ねじりコイルバネ４５によって、左右のキーボード分割体２２・２３が自動的に突出完了状態になり、すなわち、図１３に実線で示したとおり、左右のキーボード分割体２２・２３が横方向に並んだ状態に保持される。
また、左右のキーボード分割体２２・２３の各々を指先でキーボードケース１１の側面へ向けて倒すように操作することで、左右のキーボード分割体２２・２３の各々が回転動作してキーボードケース１１に収納状態となる。
なお、以上のような左右のキーボード分割体２２・２３の突出動作・収納動作のためのスライドボタン４２のスライド動作は、前記ＰＤＡ１からキーボードケース１１を取り外した状態で行い、その後、キーボードケース１１を前記ＰＤＡ１に装着したりする。
【００４０】
〔キーボード内蔵電子機器の例〕
図１４は、ＰＤＡ１の下半部に前述した実施形態と同様のキーボード収納部１２・１３を形成して、固定支軸１４、キーボード２１（キーボード分割体２２・２３）及びプッシュボタン３３を内蔵した例を示している。なお、動作機構２４等も設けるが、図示では省略している。
このようにＰＤＡ１にキーボード２１（キーボード分割体２２・２３）をコンパクトに内蔵することが可能となり、携帯性と使い勝手がさらに向上する。
【００４１】
なお、以上の実施の形態においては、手の平に載せて使用可能な小型電子機器としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、より大きな他の電子機器であっても良い。
また、キーボード装置を構成するキーボードケースの形状やキーボード分割体のキー配列や形状及びその連動機構の構成等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、回転動作する２つのキーボード分割体をキーボードケースに内蔵したので、持ち運びが簡単である。また、キーボードケースへの収納状態とキーボードケースからの突出状態とが２つのキーボード分割体の回転動作により切り替わるので、通常はキーボードを収納しておき、キーボードを利用したいとき極めて簡単な操作で直ちに利用可能となる。そして、使用時には、キーボードケース両側面部から回転動作により２つのキーボード分割体が外部に突出してキーボードケース他面部で横方向に並んだ状態となって大きくなる。従って、２つのキーボード部分を合わせたキーボードとしてキー数やキーピッチを充分に確保し、かつキーサイズも大きくしたキーボードとして用いることができ、キー入操作が格段に容易となるといった利点が得られる。また、キーボードケースに設けられた操作部を操作すると、動作機構により一のキーボード分割体がキーボードケースの一側面部から他面部に向かう方向に付勢して回転動作し、やがて、キーボードケース他面部にキーボード分割体が位置するようになる。従って、簡単な操作でキーボード部分をキーボードケース他面部に位置する状態に自動的になるといった利点が得られる。
【００４５】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明により得られる効果に加え、キーボードケース両側面部の操作部をそれぞれ操作することで、２つのキーボード分割体がキーボードケース側面部から他面部に向かう方向にそれぞれ回転動作し、やがて、キーボードケース他面部に２つのキーボード分割体が並んで位置するようになるといった利点が得られる。
【００４６】
請求項３記載の発明によれば、キーボードケースに設けられた操作部を操作すると、動作機構により２つのキーボード分割体がキーボードケース両側面部から他面部に向かう方向に同時に付勢して回転動作し、やがて、キーボードケース他面部に２つのキーボード分割体が同時に自動的に並んで位置するようになるといった利点が得られる。
【００４８】
請求項６記載の発明によれば、携帯用電子機器の表面に装着されるハードカバーとして用いられるキーボードケースなので、請求項１〜３の何れか記載の発明により得られる効果に加え、携帯用電子機器表面を保護することできる。例えば、持ち運んでいるときの機器本体の表示画面やキー入力部をキーボードケースにより保護できるといった利点が得られる。
【００４９】
請求項８及び９記載の発明によれば、回転動作する２つのキーボード分割体を機器本体に内蔵したので、コンパクトに内蔵でき、持ち運びが簡単である。また、機器本体への収納状態と機器本体からの突出状態とが２つのキーボード分割体の回転動作により切り替わるので、通常はキーボードを収納しておき、キーボードを利用したいとき極めて簡単な操作で直ちに利用可能となる。そして、使用時には、機器本体両側面部からそれぞれ回転動作により２つのキーボード分割体が外部に突出して機器本体他面部で横方向に並んだ状態となって大きくなる。従って、２つのキーボード部分を合わせたキーボードとしてキー数やキーピッチを充分に確保し、かつキーサイズも大きくしたキーボードとして用いることができ、キー入操作が格段に容易となるといった利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した電子機器及びキーボード装置の一使用形態を示す概略斜視図である。
【図２】電子機器の一実施形態を示す概略正面図である。
【図３】キーボード装置の一実施形態を示す概略正面図である。
【図４】電子機器とキーボード装置を組み合わせた状態を示すもので、電子機器の表側にキーボードケースを装着した状態を示した概略側面図（ａ）、電子機器の裏側にキーボードケースを装着してキーボード突出状態とともに電気的接続部を示した破断側面図（ｂ）、同じくキーボードの回転支軸部を示した破断側面図（ｃ）である。
【図５】キーボードケース内のキーボード及び動作機構等の構成を示すもので、キーボード収納状態を示した概略正面図である。
【図６】図５の状態から片方のキーボードを回転動作させた途中状態を示した概略正面図である。
【図７】図６の状態から片方のキーボードの突出状態を示した概略正面図である。
【図８】両方のキーボードが横方向に並んだ状態を示した概略正面図である。
【図９】電気的接続部の他の例を示すもので、電子機器の裏側にキーボードケースを装着した状態の破断側面図である。
【図１０】電気的接続部のさらに他の例を示すもので、電子機器の裏側にキーボードケースを装着した状態の破断側面図である。
【図１１】キーボード装置の第２実施形態を示すもので、キーボード突出状態を示した概略正面図である。
【図１２】キーボード装置の第３実施形態を示すもので、キーボード突出状態を示した概略正面図である。
【図１３】図１２の状態から両方のキーボードが回転動作により突出して横方向に並んだ状態を示した概略正面図である。
【図１４】キーボード内蔵の電子機器の一例を示した概略側面図である。
【符号の説明】
１  電子機器
２  表示画面
３  操作キー
４  タッチペン
１０  キーボード装置
１１  キーボードケース
１２・１３  キーボード収納部
１４  固定支軸
１５・１６  装着状態保持部
１７  電気的接続部
１８  ガイド溝
１９  電気的接続部
２１  キーボード
２２・２３  キーボード分割体
２２ａ・２３ａ  キー
２４  動作機構
２５  リンク
２６  連結軸
２７  スライド軸
２８  付勢機構
３１  ロック部材
３２・３３  操作部
４１  動作機構
４２  操作部
４５  付勢機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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