(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気透湿性のプラスチックフィルム、多数有孔のプラスチックフィルム、織布、不織布からなる群より選ばれる通気透湿性フィルムと、透明プラスチックフィルムとを接着剤を使用して積層してなる発酵食品容器用蓋材であって、
前記通気透湿性フィルムが前記透明プラスチックフィルムに積層されていない部分に、他の透明プラスチックフィルムが積層されてなり、
当該通気透湿性フィルムの透湿度が３００〜１，３００ｇ／ｍ２・２４ｈｒ、通気度が８，０００〜３２，０００ｓｅｃ／１００ｃｃであり、前記透明プラスチックフィルムに積層される前記通気透湿性フィルムの面積は、前記蓋材面積の３０〜７０％であり、且つ前記通気透湿性フィルムに積層される部分の前記透明プラスチックフィルムには通気用の透孔が多数設けられていることを特徴とする発酵食品容器用蓋材。
【請求項２】
前記接着剤が前記通気透湿性フィルムと前記透明プラスチックフィルムの積層面の一部にのみ塗布されており、前記蓋材の引裂強度が３００ｇ／１５ｍｍ幅以上であることを特徴とする請求項１に記載の発酵食品容器用蓋材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は納豆、味噌、麹等の発酵食品用の容器に入れられた当該食品を保護する発酵食品容器用蓋材と、当該蓋材を使用した納豆の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
製造された納豆、味噌、麹等の発酵食品は、紙製或いはポリエチレンやポリスチレン等のプラスチック製の容器に入れられ、食品衛生面から蓋材が容器の開口部に被せられて市場に出荷されている。そして、納豆について言えば製造直後の納豆は水分を多く含み該水分を容器外に放出する必要性、並びに発酵が継続しているため容器外から酸素を取り入れる必要性の観点から、蓋材には通気性と透湿性が求められ、通常、微細な孔が多数設けられた多孔質のプラスチックフィルム、特にポリエチレンフィルムが使用されている。また、同様に味噌、麹についても発酵の熟成のため容器の蓋材には通気性と透湿性が求められる。
しかしながら、従来使用されている多孔質のプラスチックフィルムは不透明であり、発酵食品の発酵状態を確認できないばかりでなく、引裂強度が小さいため、搬送途中や店頭において僅かな傷が原因で破れてしまうことが多く問題となっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記した従来技術の欠点を除くために為されたものであり、その目的とするところは、容器内の発酵食品の品質や美味を保持するための適度な通気性と透湿性を有し、また発酵食品の発酵状態を外部から確認できる透明部分を有し、且つ外部からの応力に対して十分な引裂強度を有する発酵食品容器用蓋材を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る発酵食品容器用蓋材は次の如く構成したことを特徴とする。即ち、通気透湿性のプラスチックフィルム、多数有孔のプラスチックフィルム、織布、不織布からなる群より選ばれる通気透湿性フィルムと、透明プラスチックフィルムとを接着剤を使用して積層してなる発酵食品容器用蓋材であって、前記通気透湿性フィルムが前記透明プラスチックフィルムに積層されていない部分に、他の透明プラスチックフィルムが積層されてなり、当該通気透湿性フィルムの透湿度が３００〜１，３００ｇ／ｍ２・２４ｈｒ、通気度が８，０００〜３２，０００ｓｅｃ／１００ｃｃであり、前記透明プラスチックフィルムに積層される前記通気透湿性フィルムの面積は、前記蓋材面積の３０〜７０％であり、且つ前記通気透湿性フィルムに積層される部分の前記透明プラスチックフィルムには通気用の透孔が多数設けられていることを特徴とし、また、前記接着剤が前記通気透湿性フィルムと前記透明プラスチックフィルムの積層面の一部にのみ塗布されており、前記蓋材の引裂強度が３００ｇ／１５ｍｍ幅以上であることを特徴とする。
【０００５】
また、本発明に係る納豆の製造方法は、大豆を蒸す又は煮る第１工程と、蒸した又は煮た大豆に納豆菌を接種する第２工程と、当該大豆を納豆用容器に入れた後、当該容器を前記発酵食品容器用蓋材で覆った後に室に入れて発酵させる第３工程、とからなることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図を参照して説明する。
図１は本発明の発酵食品容器用蓋材の斜視図、図２は本発明の発酵食品容器用蓋材の他例を示す斜視図、図３は本発明の発酵食品容器用蓋材のその他の例を示す斜視図、図４は図１又は図２のＡ−Ａ線断面拡大図、図５は図３のＢ−Ｂ線断面拡大図、図６は本発明の発酵食品容器用蓋材のその他の例を示す断面拡大図である。図において符号１は発酵食品容器用蓋材、２は透明プラスチックフィルム、２ａは透孔、３は通気透湿性フィルム、４は透明なポリオレフィンフィルム、４ａは透孔、５は接着剤、６は容器、６ａは鍔部を示す。
【０００７】
図１乃至図３に示す如く、本発明に係る発酵食品容器用蓋材１は容器６の鍔部６ａに熱融着が可能な透明なポリオレフィンフィルム４に、通気透湿性フィルム３を、図４乃至図６に示す如く接着剤５を用いて２層または３層に積層して成る蓋材であり、通気透湿性フィルム３が接着される部分の透明なポリオレフィンフィルム４の部分には、通気透湿性を維持するため多数の透孔４ａが設けられている。なお、多数の透孔４ａの形状は通気透湿性を維持できれば良く、丸孔、角型、Ｈ型等の孔が用いられる。発酵食品容器用蓋材１の強度は用いられる夫々のフィルムの厚さにより異なるが、薄いフィルムを用いて強度が不足する場合には、図５に示す如く透明なポリオレフィンフィルム４の部分に透明なプラスチックフィルム２を接着剤５を用いて積層するか、図６に示す如く３層構造とすることにより強度を調節することができる。
【０００８】
（１）発酵食品容器用蓋材
本発明に係る発酵食品容器用蓋材は、通気透湿性のプラスチックフィルム及び多数有孔のプラスチックフィルム、紙、織布、不織布からなる群より選ばれる通気透湿性フィルムと、透明プラスチックフィルムとを接着剤を使用して積層してなる発酵食品容器用蓋材であって、通気透湿性フィルムの透湿度（ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８準拠）が３００〜１，３００ｇ／ｍ2 ・２４ｈｒ、通気度（ＪＩＳ  Ｐ８１１７準拠）が８，０００〜３２，０００ｓｅｃ／１００ｃｃであり、透明プラスチックフィルムに積層される通気透湿性フィルムの面積は、前記蓋材面積の３０〜７０％であり、且つ前記通気透湿性フィルムに積層される部分の透明プラスチックフィルムには通気用の透孔が多数設けられていることを特徴とし、また、前記通気透湿性フィルムが透明プラスチックフィルムに積層されていない部分に、他の透明プラスチックフィルムが積層されて成ることを特徴とし、更に、前記接着剤が前記通気透湿性フィルムと透明プラスチックフィルムの積層面の一部にのみ塗布されており、前記蓋材の引裂強度（軽荷重引裂試験機による）が３００ｇ／１５ｍｍ幅以上であることを特徴とする発酵食品容器用蓋材であり、２層構造または３層構造の積層体である。
【０００９】
かかる特定の通気度と透湿度を付与することにより、容器内の温度・湿度を一定に保持し、且つ容器外からの異物の混入および微小昆虫の侵入を防止することができると共に、透明部分を設けることにより、発酵食品の発酵状態を確認することができる。
【００１０】
通気透湿性のフィルムとしては、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレ−ト（ＰＥＴ）、アクリル樹脂、ポリフッ化ビニリデン、ナイロン等のポリアミド、等を基材としてフィルム成形後に延伸、或は機械的穿孔等により多孔質化したものが挙げられる。
【００１１】
かかる積層体は中間部に接着剤或は空隙が存在するので、単層の通気透湿性の面状部材を使用した場合に比べて、外部からの応力に対する抵抗が強く、したがって引裂強度が３００ｇ／１５ｍｍ幅以上の優れた蓋材を得ることができる。
【００１２】
また、接着剤を積層面の一部にのみ塗布して積層体の中間に空隙を形成した方が良い。というのは、発酵食品容器外の空気が蓋から直接容器内に流入することはなく空隙を経由して容器内に流入するので、容器内の温度・湿度が外気に直接左右されることがなく、ほぼ一定した容器内の保温性・保湿性を確保することができるからである。
以下、好ましい態様について説明する。
【００１３】
▲１▼多孔質ポリオレフィン系フィルム
多孔質ポリオレフィン系フィルムは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィンを基材とするものであり、中でも水蒸気と酸素ガスの透過性に優れた低密度ポリエチレン、特に、引裂強度等の物理的強度に優れた直鎖状低密度ポリエチレンが好ましい。
【００１４】
かかるポリオレフィンに当該ポリオレフィンに相溶性の乏しい物質の微粉末、例えばタルク、マイカ、シリカ、クレー等の無機フィラー、或いは当該ポリオレフィンに比べて相溶性の小さな熱可塑性樹脂（例えば、ポリスチレン等）を配合してフィルム状に成形し、得られたフィルムを当該ポリオレフィンの溶融温度よりも低い温度で延伸して多孔質フィルムを得る。
【００１５】
または、溶融状態のポリオレフィンに有機溶剤を混ぜ発泡させて多孔質化させたり、或いはポリオレフィンに例えばポリエチレングリコール（ＰＥＧ）等を混ぜフィルム状に成形してからＰＥＧを溶出させて孔を形成し多孔質フィルムを得ることもできる。さらに、熱針や電子ビーム、レーザー光を使用してポリオレフィンフィルムに穿孔し、その後当該フィルムを熱収縮させて所定の孔径を有する多孔質フィルムを得る方法であっても良い。
【００１６】
蓋材の通気度と透湿度を特定範囲とするために係る多孔質フィルムの透湿度（ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８準拠）は５００〜２，０００ｇ／ｍ2 ・２４ｈｒが好ましく、特に８００〜１５００ｇ／ｍ2 ・２４ｈｒが好ましい。
また、通気度（ＪＩＳ  Ｐ  ８１１７準拠）は３，０００〜１０，０００ｓｅｃ／１００ｃｃが好ましく、特に５，０００〜７，０００ｓｅｃ／１００ｃｃが好ましい。
なお、かかる通気度と透湿度を得るためフィルムに設けられた多数の孔は少なくとも一部で表裏に連通していることが必要である。
【００１７】
▲２▼通気透湿性ポリアミド系不織布
ポリアミド繊維を接着剤を使用したり融着させたり機械的方法によって結合して布状にしたものであり、中でも、強度が大きく柔軟なものが得られるスパンボンド法によって製造された不織布が好ましい。
【００１８】
蓋材の通気度を特定範囲とするために係る不織布の通気度（ＪＩＳ  Ｐ  ８１１７準拠）が０．５〜１０ｓｅｃ／１００ｃｃが好ましく、特に１〜５ｓｅｃ／１００ｃｃが好ましい。また、透湿度（ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８準拠）は５００〜２，０００ｇ／ｍ2 ・２４ｈｒが好ましく、特に８００〜１，５００ｇ／ｍ2 ・２４ｈｒが好ましい。
【００１９】
▲３▼蓋材
好ましい態様の蓋材は、前記多孔質ポリオレフィン系フィルムまたは前記通気透湿性ポリアミド系不織布に透明なポリオレフィンフィルムを接着剤を用い積層して得られる積層体である。
発酵食品容器内の温度・湿度を一定に保持し、且つ容器外からの異物の混入を防止するために、係る積層体（蓋体）の透湿度（ＪＩＳ  Ｚ  ０２０８準拠）は３００〜１，３００ｇ／ｍ2 ・２４ｈｒ、好ましくは４００〜８００ｇ／ｍ2 ・２４ｈｒであり、一方、通気度（ＪＩＳ  Ｐ  ８１１７準拠）は８，０００〜３２，０００ｓｅｃ／１００ｃｃ、好ましくは１０，０００〜２０，０００ｓｅｃ／１００ｃｃである。
【００２０】
また、係る積層体（蓋材）の引裂強度（軽荷重引裂試験機による）が３００ｇ／１５ｍｍ幅以上、好ましくは５００ｇ／１５ｍｍ幅以上である。積層時の接着剤としてはポリアミドとポリオレフィンの双方を接着できる樹脂用接着剤、例えばクロロプレン系、エポキシ系、ニトリルゴム系接着剤を使用するが、中でもクロロプレン系接着剤が好ましい。
【００２１】
接着方法は、蓋材の透湿度及び通気度を確保するため、図４乃至図６に示すように通気透湿性フィルムと接着される透明なポリオレフィンフィルムに設けられた多数の透孔を塞がないように接着することが必要であり、全ての透孔の周囲に接着剤を設ける必要はなく、所定の間隔で塗布することが望ましい。
【００２２】
（２）納豆の製造方法
本発明の納豆の製造方法は、大豆を蒸す又は煮る第１工程と、蒸した又は煮た大豆に納豆菌を接種する第２工程と、当該大豆を容器に入れた後、当該容器を前記発酵食品容器用蓋材で覆った後に室に入れて発酵させる第３工程とからなるものである。
【００２３】
第１工程では、乾燥した大豆を８〜１５時間水に浸漬して十分に水を含ませ、１〜２時間程度煮た後に水切りし、又は１〜２時間程度蒸して冷ます。
第２工程では、第１工程で得られた大豆に納豆菌を接種する。
【００２４】
第３工程では、納豆菌が接種された大豆を容器に入れ、前述した特定の透湿度と通気度を有する通気透湿性フィルムと透明なポリオレフィンフィルムの積層体から成る蓋材で容器の開口部を被覆する。このとき蓋材の透明なポリオレフィンフィルムは容器開口部にヒートシールして密封する。次いで、室に入れて３５〜５２℃の温度下、６０〜９５％ＲＨの湿度下で５〜５０時間かけて納豆の発酵を行う。蓋材の通気透湿性フィルムは蓋材面積の３０〜７０％設けられているので、空気と水分が適度に透過し、容器内が適度に保温・保湿されるので納豆の発酵が順調に促進され、その発酵程度を透明なプラスチックフィルムまたは透明なポリオレフィンフィルムを通して確認することができる。
【００２５】
【発明の効果】
（１）本発明の蓋材は、通気透湿性フィルムと、透明プラスチックフィルムとを接着剤を使用してなる積層体であり、通気透湿性フィルムを通して空気と水分が適度に透過し、容器内が適度に保温・保湿されるので納豆や味噌等麹の発酵用食品の発酵が順調に促進され、その発酵状態を外部から透明プラスチックフィルムを通して確認できる。
（２）蓋材の引裂強度が所定強度より弱い場合において、透明プラスチックフィルムに更に透明プラスチックフィルムを積層させることにより、通気透湿性を損なうことなく蓋材の強度を補強することができる。
（３）また、本発明の蓋材において、その積層面の一部だけに接着剤が塗布される場合、積層体の中間部には空隙が存在し、発酵食品容器外の空気が蓋から直接容器内に流入することはなく空隙を経由して容器内に流入する。従って、容器内の温度・湿度が外気に直接左右されることがなく、ほぼ一定した容器内の保温性・保湿性を確保することができ、納豆の順調な発酵に寄与する。
（４）本発明の納豆の製造方法によれば、特定の透湿度と通気度を有する蓋材を使用するので、ほぼ一定した容器内の保温性・保湿性を確保することができ、納豆の順調な発酵を図ることができると同時に、長時間を要する発酵工程において蓋体で被覆した状態で室に入れることができ、ゴミや微小昆虫等の異物が混入するおそれがなく極めて衛生的に製造することができると共に、透明プラスチックフィルムを通して発酵状態を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の発酵食品容器用蓋材の斜視図である。
【図２】本発明の発酵食品容器用蓋材の他例を示す斜視図である。
【図３】本発明の発酵食品容器用蓋材のその他の例を示す斜視図である。
【図４】図１又は図２のＡ−Ａ線断面拡大図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面拡大図である。
【図６】本発明の発酵食品容器用蓋材のその他の例を示す断面拡大図である。
【符号の説明】
１      発酵食品容器用蓋材
２      透明プラスチックフィルム
２ａ    透孔
３      通気透湿性フィルム
４      透明なポリオレフィンフィルム
４ａ    透孔
５      接着剤
６      容器
６ａ    鍔部
【図１】
0004179520.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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