(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
客席のカウンターテーブルに沿って無端状のコンベヤが循環駆動されるコンベヤレーンが配置され、前記コンベヤレーンを挟んで客席側と反対側に、客席側よりもフロアレベルを一段低くした従業員の作業スペースが設けられて、前記コンベヤで皿に載せた寿司等を客に提供するようにした回転寿司カウンターであって、
前記カウンターテーブルは、客席側と反対側の端部が前記コンベヤレーンの下を越えて作業スペース内に突出し、当該カウンタテーブルの上面とこれに対向するコンベヤレーンの下面との間が、客席側と作業スペース側とを連通して作業スペース側からカウンタテーブル上の客席側に置かれた使用済みの皿等の食器類の回収と、客席側への寿司や飲料等の受け渡しを行うための開口部となっていることを特徴とする回転寿司カウンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転寿司の店舗のフロアに設置される回転寿司カウンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、クレセントチェーン等を用いたコンベヤによって、飲食物を循環搬送して、コンベヤ周囲の客に提供するようにした回転飲食台が提案されており、主に回転寿司のカウンターとして広く普及している。(例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００２−１７５４８公報
【０００３】
図４は、従来の回転寿司の店舗に設置されている回転寿司カウンターを客席側から見た側面図、図５は、その断面構造を含む斜視部分図であって、これらの図に示すように、従来の回転寿司カウンターＡ１は、客席Ａ２が配置されているカウンターテーブルＡ３に沿って、その上方にコンベヤレーンＡ４が配置されている。
【０００４】
このコンベヤレーンＡ４には、水平な搬送面を有する無端状のコンベヤＡ５、Ａ６が循環駆動されるように設けられており、これらのコンベヤＡ５、Ａ６によって、客Ｃの目の前を皿Ｔに載せた様々な種類の寿司Ｓが通過し、その際、客Ｃは、目の前に食べたい寿司が運ばれてきたときに、コンベヤレーンＡ４上に手を伸ばしてその寿司Ｓが載った皿ＴをカウンターテーブルＡ３に取るようになっている。
【０００５】
また、コンベヤレーンＡ４の内側は、寿司職人Ｐが入って寿司を作る作業をするための作業スペースとなっていて、コンベヤレーンＡ４の下方には垂直な隔壁Ａ７が設けられ、この隔壁Ａ７によって、客席Ａ２のあるカウンターテーブルＡ３側と作業スペース側は完全に隔離されている。
【０００６】
また、このような、従来の回転寿司カウンターＡ１においては、一般的に、隔壁Ａ７の背後の客席Ａ２からは見えないところに、寿司を一時保管しておくための冷蔵庫Ａ８等が設置されている。そして、客ＣがコンベヤレーンＡ４上を流れていない種類の寿司等を注文した場合には、前記作業スペース内に入っている寿司職人Ｐが注文に応じた寿司をにぎって客Ｃに提供する。また、客Ｃが使用した後の皿Ｔは、客席Ａ２側のフロアに出ている従業員ＭがカウンターテーブルＡ３上から回収して図示しない洗い場まで運んでいる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したような、従来の回転寿司の店舗に設置されている回転寿司カウンターにおいては、客が食べ終わって空いた皿等の食器類を、客席フロアにいる従業員がカウンターテーブル上から回収しているため、客席数に応じた数の従業員をフロア内に常時配置しておかなければならず、人件費が嵩む問題があった。
【０００８】
また、客席の背後に常時従業員を置いておく必要があるため、広いフロア面積が必要であり、また皿等の食器類回収した従業員は、カウンターテーブルから離れた洗い場まで皿を運ぶ必要があるため、疲労が大きくなる問題があった。
【０００９】
また、カウンターテーブル上の皿等の回収を、客席に座っている客の背後から肩越しに行わなければならないため、特に混み合う時には、回収作業がやりにくい上に時間がかかり、客も落ち着いて寿司を食べられないため、サービスが低下してしまう問題があった。
【００１０】
さらに、客がコンベヤレーンを流れていない寿司等を注文した場合には、コンベヤレーン内側の作業スペースにいる寿司職人が、コンベヤレーンを流れている寿司の上方からカウンターテーブル側に手を伸ばして注文された寿司を客に渡しているため、寿司職人の衣服に付着している埃等が下方を移動する寿司の上に落ちる可能性があり非衛生的であった。
また、客席側からは、カウンターテーブルの前方に隔壁があって作業スペース内が見られないため、作業スペース内が非衛生的になり易いという問題もあった。
【００１１】
そこで、本発明は、前述したような従来技術における問題を解消し、客席フロアに入って皿等の食器を回収する従業員を不要とし、人件費を削減できるとともに、必要な客席フロア面積を削減でき、且つ、従業員の疲労が少なく、衛生的でサービスの向上を図ることができる回転寿司カウンターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために提供される本発明の回転寿司カウンターは、客席のカウンターテーブルに沿って無端状のコンベヤが循環駆動されるコンベヤレーンが配置され、前記コンベヤレーンを挟んで客席側と反対側に、客席側よりもフロアレベルを一段低くした従業員の作業スペースが設けられて、前記コンベヤで皿に載せた寿司等を客に提供するようにした回転寿司カウンターであって、前記カウンターテーブルは、客席側と反対側の端部が前記コンベヤレーンの下を越えて作業スペース内に突出し、当該カウンタテーブルの上面とこれに対向するコンベヤレーンの下面との間が、客席側と作業スペース側とを連通して作業スペース側からカウンタテーブル上の客席側に置かれた使用済みの皿等の食器類の回収と、客席側への寿司や飲料等の受け渡しを行うための開口部となっているものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、客が使用してカウンターテーブル上に置かれた使用済みの皿等の食器類を、コンベヤレーン下方の開口部を通して作業スペース側から回収できるため、従来の回転寿司カウンターのように客席の背後に使用済みの食器類を回収するための従業員を配置しておく必要が無く、人件費を削減することができる。
【００１５】
また、客席フロア内に従業員が入る必要が無くなるため、店舗内のフロア面積の利用効率を高めることができ、少ないフロア面積に多数の客席を設けることが可能になるとともに、従来の回転寿司カウンターのように、従業員が回収した皿等を客席の背後を迂回して遠回りに洗い場まで運ぶ必要が無くなるため、従業員の疲労を軽減することができる。
【００１６】
また、カウンターテーブル上の皿等の回収を、従来のように客席に座っている客の背後から肩越しに行う必要が無くなるため、回収作業を迅速且つ容易に行うことができ、客も落ち着いて寿司の味を堪能することができるのでサービスを向上させることができる。
【００１７】
さらに、客がコンベヤレーンを流れていない寿司等を注文した場合には、コンベヤレーンの下方から開口部を通して注文客に寿司等を差し出すことができるため衛生的であり、また、客席側から開口部を通してコンベヤレーンの反対側の作業スペース内の様子が常時見えているため、作業スペース内が非衛生になることが自ずと抑制される効果も期待できる。
【００１８】
また、客席に座った客がカウンターテーブルの前方を広く使えるため、隣の客席との間隔が狭い場合でも客に窮屈な思いをさせることなく、ゆったりとした気分で寿司を味わってもらうことができる。また、カウンタテーブルの作業スペース内に突出している部分は、回収した使用済みの皿等の食器類を一時的に置く場所等としても利用することができる。
【００１９】
また、作業スペース側のフロアレベルを客席側よりも一段低くしてあるため、作業スペース内に入っている従業員が客が食べ終わってカウンターテーブル上に置かれた使用済みの皿等を軽くしゃがんだ姿勢で開口部を通して容易に回収することができる。
【００２０】
さらに、作業スペース側のフロアレベルを客席側よりも一段低くしたことにより、客席に座った客と作業スペース内に立って作業をする従業員の目の高さの差が縮まり、従業員が客に威圧感を与えないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の１実施形態における回転寿司カウンターを客席側から見た側面図、図２は、その断面構造を含む斜視部分図であって、これらの図に示すように、本発明の回転寿司カウンター１は、客席２が配置されているカウンターテーブル３に沿って、皿Ｔに載せた様々な種類の寿司Ｓを搬送するコンベヤレーン４が設けられている。
【００２２】
コンベヤレーン４には、図示していない走行駆動源によって無端状に循環駆動されるコンベヤ５、６が設けられている。本実施形態のものにおいては、これらのコンベヤ５、６には、詳細に図示していないが、皿Ｔに載せた寿司Ｓの搬送面を構成する多数の半月形のスラット板を連結して構成されたクレセントチェーンを用いた周知のものが用いられている。
【００２３】
本発明の回転寿司カウンター１は、コンベヤレーン４が、所定間隔で設けられている支柱７によって支持されていて、これらの支柱７間のコンベヤレーン４とカウンターテーブル３との間に開口部８が形成されている。
【００２４】
また、カウンターテーブル３は、その客席側と反対側の端部がコンベヤレーン４下方を突き抜けて内側の作業スペース９内まで侵入していて、開口部８を形成しているコンベヤレーン４下面とカウンターテーブル３上面との間は、複数枚積み上げられた皿Ｔを回収するために十分な高さに設計されている。カウンターテーブル３の作業スペース９内に入り込んでいる部分は、作業スペース９側の従業員が回収した使用済みの皿Ｔを一時置く場所等としても利用される。
【００２５】
なお、本実施形態の回転寿司カウンター１においては、カウンターテーブル３に沿ったコンベヤレーン４内側の作業スペース９内には、寿司職人は入っておらず、客席２からは見えない別の場所で寿司を作っており、同作業スペース９内には、客にサービスを行う従業員Ｍのみが入っている。
【００２６】
図２に示すように、本実施形態の回転寿司カウンター１においては、客席２が設けられている客席フロア１０のレベルよりも、作業スペース９が設けられている作業フロア１１のレベルの方が１段低く作られていて、この作業スペース９内に入っている従業員が客Ｃが食べ終わってカウンターテーブル３上に置かれた使用済みの皿Ｔを、軽くしゃがんだ姿勢で開口部８を通して容易に回収できるようになっている。
【００２７】
なお、この客席フロア１０と作業フロア１１との間の段差により、客席２に座った客Ｃと、作業スペース９内で立って作業をする従業員Ｍの目の高さの差を縮めて、従業員Ｍが客Ｃに威圧感を与えないようにする効果も得られる。
【００２８】
また、作業スペース９側に突き出しているカウンターテーブル３の下方には、客Ｃの注文に応じて、コンベヤレーン４を流れていない寿司Ｓ等を速やかに客Ｃのいる場所まで搬送する高速コンベヤレーン１２が設置されており、その下方には、さらに、従業員Ｍが客Ｃから回収した使用済みの皿Ｔを洗い場まで搬送するための食器回収用コンベヤレーン１３が設置されている。
【００２９】
高速コンベヤレーン１２と食器回収用コンベヤレーン１３には、コンベヤレーン４に使用されているコンベヤ５、６と同様の構造のコンベヤの他、ベルトコンベヤ等の周知のコンベヤを用いることができる。
【００３０】
前述したように、本発明の回転寿司カウンター１においては、従業員Ｍは、コンベヤレーン４の内側の作業スペース９内にのみ配置され、客席フロア１０には出ていない。また、寿司Ｓを握る寿司職人は、作業スペース９内にはおらず、図示しない別の場所で寿司を作っている。
【００３１】
一方、客席２に座った客Ｃは、コンベヤレーン４を移動するコンベヤ５、６上から食べたい寿司Ｓが乗った皿Ｔを手にとって、カウンターテーブル３に降ろして食べる。
【００３２】
客が寿司Ｓを食べ終わって空となった皿Ｔは、作業スペース９内に入っている従業員Ｍが開口部８を通してカウンターテーブル３上から回収し、食器回収用コンベヤレーン１３を走行しているコンベヤに載せると、自動的に図示していない食器の洗い場まで搬送され、そこに設置されている食器洗浄機等によって洗浄が行われる。
【００３３】
また、これも図示していないが、洗い場で洗浄が終わった皿は、寿司職人が寿司を握っている場所へ送られ、ここで新たな寿司が載せられて、コンベヤレーン４上のコンベヤ５またはコンベヤ６によって客席２側に送り出される。
【００３４】
一方、客Ｃがコンベヤレーン４上を流れていない種類の寿司を注文すると、注文を受けた作業スペース９内の従業員Ｍは、これを離れた場所にいる寿司職人に報知する。そうすると、報知された寿司職人は、客Ｃに注文された寿司を直ちに握って皿に載せ、高速コンベヤレーン１２で注文した客Ｃの傍まで送る。
【００３５】
高速コンベヤレーン１２によって注文した客Ｃの傍まで搬送されてきた寿司は、作業スペース９内の従業員Ｍによって受け取られ、開口部８を通して注文した客Ｃに速やかに提供される。なお、開口部８は、食器の回収だけでなく味噌汁やビール等の飲料を客Ｃに出す場合にも用いられる。
【００３６】
次に、図３は、本発明の回転寿司カウンターの別の実施形態を示す、客席側から見た側面図であって、同図中、前述した図１及び図２中に記載した番号と同一の番号を付している部分については、前述した実施形態の回転寿司カウンター１と同じ構成になっている。
【００３７】
図３に示す回転寿司カウンター１’は、前述した回転寿司カウンター１の開口部８に、必要に応じて開閉することのできる透明ガラス窓１４を取り付けたものであって、この実施形態においては透明ガラス窓１４は、水平にスライドして開閉する引き戸構造になっている。なお、透明ガラス窓１４に用いるガラスは、通常の透明な無機ガラスの他、アクリルガラス等の透明度が高く、衝撃に強い有機ガラスを用いてもよく、また、透明ガラスとしての機能を失わない程度の絵柄が表面に描かれているものでもよい。
【００３８】
透明ガラス窓１４は、客Ｃから皿Ｔや湯飲み等の食器を回収したり、客の注文した寿司等を差し出したりする場合にのみ開き、常時は閉じておくことにより、開口部８を通して作業スペース９側から客席２側に入ってくる空気の流れや、作業スペース９内で回収した皿等の食器類を従業員が取り扱う際に発生する騒音が客席２側に及ばないように遮蔽することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の回転寿司カウンターは、回転寿司の店舗で利用することができ、客席数の多い店舗において特に有用に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の１実施形態における回転寿司カウンターを客席側から見た側面図である。
【図２】本発明の１実施形態における回転寿司カウンターの断面構造を含む斜視部分図である。
【図３】本発明の別の実施形態における回転寿司カウンターを客席側から見た側面図である。
【図４】従来の回転寿司カウンターを客席側から見た側面図である。
【図５】従来の回転寿司カウンターの断面構造含む斜視部分図である。
【符号の説明】
【００４１】
１、１’  回転寿司カウンター
２      客席
３      カウンターテーブル
４      コンベヤレーン
５、６    コンベヤ
７      支柱
８      開口部
９      作業スペース
１０      客席フロア
１１      作業フロア
１２      高速コンベヤレーン
１３      食器回収用コンベヤレーン
１４      透明ガラス窓
【要約】
【課題】 客席フロアに入って皿等の食器を回収する従業員を不要とし、人件費を削減できるとともに、必要な客席フロア面積を削減でき、且つ、従業員の疲労が少なく、衛生的でサービスの向上を図ることができる回転寿司カウンターを提供する。
【解決手段】  皿Ｔに載せた寿司Ｓを客のところまで運ぶコンベヤ５、６が循環するコンベヤレーン４の下方に、少なくともカウンターテーブル３上に置かれた使用済みの皿Ｔ等の食器類を当該コンベヤレーン４の反対側から回収可能な開口部８を形成する。
【選択図】  図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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