(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の映像入力器のうち切替操作により選択された１の映像入力器から供給される映像信号とこの映像信号に対応する同期信号とを映像表示器に送出する映像切替器であって、
上記映像表示器に送出する映像信号を、切替前に選択されていた映像入力器（以下、「第１映像入力器」という。）から供給される映像信号（以下、「第１映像信号」という。）から、切替後に選択された映像入力器（以下、「第２映像入力器」という。）から供給される映像信号（以下、「第２映像信号」という。）に、切り替える映像信号切替手段と、
上記映像表示器に送出する同期信号を、上記第１映像入力器から供給される同期信号（以下、「第１同期信号」という。）から、上記第２映像入力器から供給される同期信号（以下、「第２同期信号」という。）に、切り替える同期信号切替手段と、
を有してなり、
上記同期信号切替手段は、上記第１同期信号の上記映像表示器への送出を停止してから一定時間Ｔ（Ｔ＞０）の経過後に、上記第２同期信号の上記映像表示器への送出を開始し、
上記映像信号切替手段は、上記第１映像信号の上記映像表示器への送出の停止後に無信号とし、かつ、上記第２同期信号の上記映像表示器への送出の開始以後に、上記第２映像信号を上記映像表示器に送出することで、上記第１映像信号の上記映像表示器への送出を停止してから上記第２映像信号を上記映像表示器に送出するまでの間、上記映像表示器にブラック映像を表示させることを特徴とする映像切替器。
【請求項２】
第１同期信号の映像表示器への送出を停止した時から第２同期信号の映像表示器への送出を開始する時までの時間（以下、「第１時間」という。）を記憶している記憶手段、を備え、
同期信号切替手段は、上記記憶手段に記憶されている第１時間に基づいて、第２同期信号の映像表示器への送出を開始する請求項１記載の映像切替器。
【請求項３】
第１映像信号の映像表示器への送出を停止した時から第１同期信号の映像表示器への送出を停止する時までの時間（以下、「第２時間」という。）を記憶している記憶手段、を備え、
同期信号切替手段は、上記記憶手段に記憶されている第２時間に基づいて、第１同期信号の映像表示器への送出を停止する請求項１記載の映像切替器。
【請求項４】
第２同期信号の映像表示器への送出を開始した時から第２映像信号の映像表示器への送出を開始する時までの時間（以下、「第３時間」という。）を記憶している記憶手段、を備え、
映像信号切替手段は、上記記憶手段に記憶されている第３時間に基づいて、第２映像信号の映像表示器への送出を開始する請求項１記載の映像切替器。
【請求項５】
記憶手段に記憶されている時間を設定する時間設定器を備えた、請求項２乃至４のいずれかに記載の映像切替器。
【請求項６】
映像表示器に送出する映像信号を、第１映像入力器から供給される映像信号（以下、「第１映像信号」という。）から、第２映像入力器から供給される映像信号（以下、「第２映像信号」という。）に、切り替える映像信号切替手段と、
上記映像表示器に送出する同期信号を、上記第１映像入力器から供給される同期信号（以下、「第１同期信号」という。）から、上記第２映像入力器から供給される同期信号（以下、「第２同期信号」という。）に、切り替える同期信号切替手段と、
を有してなる映像切替器により、複数の映像入力器のうち切替操作により選択された１の映像入力器から供給される映像信号とこの映像信号に対応する同期信号とを映像表示器に送出する映像切替方法であって、
上記第１同期信号の上記映像表示器への送出を停止してから一定時間Ｔ（Ｔ＞０）の経過後に、上記第２同期信号の上記映像表示器への送出を開始し、
上記第１映像信号の上記映像表示器への送出の停止後に無信号とし、かつ、上記第２同期信号の上記映像表示器への送出の開始以後に、上記第２映像信号を上記映像表示器に送出することで、上記第１映像信号の上記映像表示器への送出を停止してから上記第２映像信号を上記映像表示器に送出するまでの間、上記映像表示器にブラック映像を表示させることを特徴とする映像切替方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の映像入力器から供給される複数の映像の中から１つの映像を選択して映像表示器に出力する映像切替器と映像切替方法に関するものであって、特に、映像の切替時の表示映像の乱れを軽減するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数の映像入力器（映像ソース）からの映像を切り換えながら映像表示器に出力する映像切替器（スイッチャー）においては、これまで、映像ソースの切替時に表示映像が乱れるという問題が生じていた。この表示映像の乱れは、各映像ソースが独立に動作していて、映像ソースを切り換える時に各映像ソースの同期信号が不連続となることに起因する。
この同期信号の不連続性を解消する装置として、フレームシンクロナイザーが存在するが、非常に高価であるためシステム原価が高騰してしまう。
【０００３】
これまでにも、映像ソースの切替時の表示映像の乱れの軽減に関する提案がなされていて、たとえば、同期が安定するまでの間、切り替えられる映像信号を黒レベルに設定して、同期の乱れが視認されないようにする方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、映像信号中に含まれる水平垂直同期信号を分離し、切り替え時の一定時間、同期信号のみを出力することで、切り換え時の表示映像の乱れを抑える方法も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
しかしながら、特許文献１の提案によれば、切り換えられる映像信号を黒レベルに設定する手段が必要となりスイッチャーの構成が複雑でコストアップとなる。一方、特許文献２の提案によれば、切り替えの前後の映像信号から分離した同期信号の切換時の不連続性は解消されてはいない。
【特許文献１】特開平６−１４９１８１号公報
【特許文献２】特開平６−１３３２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、以上のような従来技術の問題点を解消するためになされたもので、簡易な構成により、映像ソースの切替時の同期信号の不連続性を解消して、表示映像の乱れを軽減することができる映像切替器と映像切替方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる映像切替器は、複数の映像入力器のうち切替操作により選択された１の映像入力器から供給される映像信号とこの映像信号に対応する同期信号とを映像表示器に送出する映像切替器であって、映像表示器に送出する映像信号を、切替前に選択されていた映像入力器（以下、「第１映像入力器」という。）から供給される映像信号（以下、「第１映像信号」という。）から、切替後に選択された映像入力器（以下、「第２映像入力器」という。）から供給される映像信号（以下、「第２映像信号」という。）に、切り替える映像信号切替手段と、映像表示器に送出する同期信号を、第１映像入力器から供給される同期信号（以下、「第１同期信号」という。）から、第２映像入力器から供給される同期信号（以下、「第２同期信号」という。）に、切り替える同期信号切替手段と、を有してなり、同期信号切替手段は、第１同期信号の映像表示器への送出を停止した後に、第２同期信号の映像表示器への送出を開始し、映像信号切替手段は、第１映像信号の映像表示器への送出の停止後で、かつ、第２同期信号の映像表示器への送出の開始以後に、第２映像信号を映像表示器に送出する、ことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明にかかる映像切替器は、第１同期信号の映像表示器への送出を停止した時から第２同期信号の映像表示器への送出を開始する時までの時間（以下、「第１時間」という。）を記憶している記憶手段、を備え、同期信号切替手段は、記憶手段に記憶されている第１時間に基づいて、第２同期信号の映像表示器への送出を開始することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかる映像切替器は、第１映像信号の映像表示器への送出を停止した時から第１同期信号の映像表示器への送出を停止する時までの時間（以下、「第２時間」という。）を記憶している記憶手段、を備え、同期信号切替手段は、記憶手段に記憶されている第２時間に基づいて、第１同期信号の映像表示器への送出を停止することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる映像切替器は、第２同期信号の映像表示器への送出を開始した時から第２映像信号の映像表示器への送出を開始する時までの時間（以下、「第３時間」という。）を記憶している記憶手段、を備え、映像信号切替手段は、記憶手段に記憶されている第３時間に基づいて、第２映像信号の映像表示器への送出を開始することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかる映像切替器は、記憶手段に記憶されている時間を設定する時間設定器を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、映像ソースの切替時の同期信号の不連続性を解消して、表示映像の乱れを軽減することができる。
【００１２】
また、本発明によれば、映像表示器の特質（性能な特性）に合わせて、表示映像の乱れを軽減可能な、映像ソースの切替タイミングを設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明にかかる映像切替器と映像切替方法の実施の形態について説明する。
図１は、本発明にかかる映像切替器（スイッチャー）の実施の形態を示すブロック図である。映像切替器１は、映像信号切替器２と、同期信号切替器３と、制御器４と、切替器５と、時間設定器６とを有してなる。
【００１４】
映像切替器１には、映像入力器１０Ａと映像入力器１０Ｂとが接続されている。各映像入力器から映像切替器１に対しては、映像信号とこの映像信号に対応する同期信号が供給される。図１は、映像切替器１に対して、各映像入力器から映像信号（Ｒ，Ｇ，Ｂ）と同期信号（Ｈ，Ｖ）とが供給されている例が示されている。
また、映像切替器１には、映像表示器２０が接続されている。映像切替器１は、映像入力器１０Ａ，１０Ｂのいずれか一方の映像信号および同期信号を映像表示器２０に供給する。
【００１５】
ここで、映像入力器１０Ａ，１０Ｂの例としては、ＤＶＤプレーヤーや、パーソナルコンピュータなどがある。また、映像表示器２０の例としては、プロジェクタやディスプレイ装置などがある。
なお、映像入力器１０Ａ，１０Ｂから映像切替器１に入力される信号は、映像信号と同期信号が別々に存在するアナログまたは非圧縮デジタルの信号である。つまり、映像切替器１自身は、各映像入力器から供給される信号を、映像信号と同期信号とに分離することはない。
ここで、アナログ信号の例としては、パーソナルコンピュータのＲＧＢ信号があり、デジタル信号の例としては、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）信号や、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）信号がある。
【００１６】
なお、図１に示した本実施の形態では、２つの映像入力器と１つの映像表示器とに接続された映像切替器の例を示しているが、本発明にかかる映像切替器に接続可能（切替可能）な映像入力器と映像表示器の数は、これに限定されない。すなわち、たとえば、映像入力器の数は３以上であってもよいし、あるいは、映像表示器が２以上であってもよい。
【００１７】
切替器５は、映像切替器１のオペレータの手動により２つの状態をとることができる機械的なスイッチで、いずれの状態にあるかを制御器４に通知する手段である。すなわち、たとえば、一方の状態にあるときは電気信号「１」を、他の状態にあるときは電気信号「０」を、制御器４に出力する。
【００１８】
制御器４は、切替器５からの電気信号に基づいて、映像信号切替器２や同期信号切替器３に対して、２つの映像入力器１０Ａ，１０Ｂのいずれか一方の映像信号や同期信号を選択して映像表示器２０に送出させる手段である。すなわち、制御器４は、切替器５からの電気信号が「１」のときは、映像入力器１０Ａから供給される映像信号と同期信号が映像表示器２０に供給されるように、映像信号切替器２や同期信号切替器３を制御する。一方、切替器５からの電気信号が「０」のときは、映像入力器１０Ｂから供給される映像信号と同期信号が映像表示器２０に供給されるように、映像信号切替器２や同期信号切替器３を制御する。
このように、映像表示器２０に表示される映像は、切替器５からの電気信号が「１」のときには映像入力器１０Ａから供給される映像であり、切替器５からの電気信号が「０」のときには映像入力器１０Ｂから供給される映像である。
【００１９】
映像信号切替器２は、映像入力器１０Ａ，１０Ｂから供給される映像信号のいずれか一方を、制御器４からの制御信号に基づいて選択し、映像表示器２０に送出する手段である。なお、映像信号切替器２による映像表示器２０への映像信号の送出方法については、後述する。
【００２０】
同期信号切替器３は、映像入力器１０Ａ，１０Ｂから供給される同期信号のいずれか一方を、制御器４からの制御信号に基づいて選択し、映像表示器２０に出力する手段である。なお、同期信号切替器３による映像表示器２０への同期信号の送出方法については、後述する。
【００２１】
時間設定器６は、映像信号および同期信号を切り替える際のタイミング（後述する時間Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３）を設定および記憶するための手段である。
図２は、ディップスイッチで構成された時間設定器６の模式図の例であり、３種類の時間「Ｔ１」「Ｔ２」「Ｔ３」のそれぞれについて、「短」「中」「長」のいずれかが選択可能（設定可能）であることを示している。同図は、時間「Ｔ１」が「長」に、「Ｔ２」が「中」に、「Ｔ３」が「短」にそれぞれ設定されていることを示している。
ここで、たとえば、「短」は３３．３（ｍｓ）、「中」は６６．６（ｍｓ）、「長」は１３３．２（ｍｓ）などと定義されているものとする。
【００２２】
なお、詳細は後述するが、時間設定器６で設定された各時間は、映像ソースの切替の際に、映像信号や同期信号の停止や開始のタイミングを決定するために用いられる。
すなわち、たとえば、プレゼンテーションの本番に先立って、映像切替器１のオペレータ等は、映像切替器１に接続されている映像ソースを切り替えてみて、切替時に映像表示器２０の表示映像が乱れるか否かをテストする。テストの結果、表示映像が乱れた場合には、時間設定器６を操作して、前述の３種類の時間の設定を変更して、表示映像の乱れが解消するか否かを再テストする。
このように、時間設定器６は、映像表示器の特質（性能な特性）に合わせて、時間Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３をオペレータに設定させるインタフェースである。
【００２３】
以上説明した、映像信号切替器２、制御器４、切替器５、時間設定器６は、映像切替器１の映像信号切替手段を構成する。また、同期信号切替器３、制御器４、切替器５、時間設定器６は、映像切替器１の同期信号切替手段を構成する。
【００２４】
次に、映像切替器１により実行される本発明にかかる映像切替方法の実施の形態について説明する。
【００２５】
図３は、映像ソースを映像入力器１０Ａから１０Ｂに切り替える前後での、映像入力器１０Ａ，１０Ｂから映像切替器１に供給される映像信号および同期信号と、映像切替器１が映像表示器２０に供給（送出）する映像信号および同期信号と、の関係を示すタイミングチャートである。
同図は、時刻「ｔ１」に切替操作、つまり、映像切替器１のオペレータが切替器５を操作して映像ソースを映像入力器１０Ａから１０Ｂへの切替を行い、時刻「ｔ４」で切替が完了したことを示している。すなわち、映像表示器２０に表示されている映像は、時刻「ｔ１」以前はＡ映像で、時刻「ｔ４」以降はＢ映像である。
【００２６】
なお、説明の便宜上、以下の説明において、映像入力器１０Ａからの映像を「Ａ映像」、映像入力器１０Ｂからの映像を「Ｂ映像」という。また、Ａ映像の映像信号を「Ａ映像信号」、同期信号を「Ａ同期信号」という。同様に、Ｂ映像の映像信号を「Ｂ映像信号」、同期信号を「Ｂ同期信号」という。
【００２７】
図３は、切替の前後を通じて映像切替器１には、映像入力器１０ＡからＡ映像信号とＡ同期信号が供給されていて、映像入力器１０ＢからＢ映像信号とＢ同期信号が供給されていることを示している。
【００２８】
また、同図は、切替操作が行われた時刻「ｔ１」までは、映像切替器１は、映像表示器２０に、Ａ映像信号とＡ同期信号を送出していて、時刻「ｔ１」にＡ映像信号の送出を停止していることを示している。
また、時刻「ｔ１」から時間「Ｔ１」経過後の時刻「ｔ２」には、映像切替器１は、Ａ同期信号の送出も停止していることを示している。
さらに、時刻「ｔ２」から時間「Ｔ２」経過後の時刻「ｔ３」までは、映像切替器１は、映像表示器２０に、映像信号と同期信号のいずれも送出していないことを示している。
さらに、時刻「ｔ３」には、映像切替器１は、映像表示器２０に、Ｂ同期信号の送出を開始していて、時刻「ｔ３」から時間「Ｔ３」経過後の時刻「ｔ４」には、Ｂ映像信号の送出を開始していることを示している。
【００２９】
次に、図３に示したタイミングチャートのように映像信号と同期信号の切替を行う映像切替器１の動作方法について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００３０】
図４（ａ）は、図３に示したタイミングチャートの例と同様に、映像ソースを映像入力器１０Ａから映像入力器１０Ｂに切り替えた場合の映像切替器１の動作を示したフローチャートである。すなわち、切替前には、映像入力器１０Ａから供給される映像が映像表示器２０に表示されていて、切替完了後には、映像入力器１０Ｂから供給される映像が映像表示器２０に表示されている。
【００３１】
先ず、映像切替器１のオペレータにより、切替器５が操作されて、映像ソースが映像入力器１０Ａから１０Ｂに切り替えられる（Ｓ１）。切替器５は、この切替により、電気信号「０」を制御器４に通知する。
【００３２】
切替器５から電気信号「０」を通知された制御器４は、映像信号切替器２に対して、Ａ映像信号の送出を停止させる（Ｓ２）。映像信号の送出が停止されたことで、映像表示器２０に表示される映像はブラック映像となるが、Ａ同期信号は継続して供給されていて、表示映像の乱れは生じない。その後、制御器４は、時間設定器６で設定されている時間Ｔ１の経過を監視する（Ｓ３）。
【００３３】
時間Ｔ１の経過後、制御器４は、同期信号切替器３に対して、Ａ同期信号の送出を停止させる（Ｓ４）。同期信号の送出が停止されたことで、映像表示器２０側は、無信号として動作するが、映像信号と同期信号のいずれも供給されていないことから、表示映像の乱れは生じない。その後、制御器４は、時間設定器６で設定されている時間Ｔ２の経過を監視する（Ｓ５）。
【００３４】
時間Ｔ２の経過後、制御器４は、同期信号切替器３に対して、Ｂ同期信号の送出を開始させる（Ｓ６）。映像表示器２０側は、有信号として動作を開始するが、映像信号は供給されておらず、表示映像の乱れは生じない。その後、制御器４は、時間設定器６で設定されている時間Ｔ３の経過を監視する（Ｓ７）。
【００３５】
時間Ｔ３の経過後、制御器４は、映像信号切替器２に対して、Ｂ映像の映像信号の送出を開始させる（Ｓ８）。映像表示器２０には、それまで表示されていたブラック映像からＢ映像に表示が切り替わる。このブラック映像からＢ映像への表示の切替時においては、Ｂ映像信号の供給に先立ってＢ同期信号が映像表示器２０に供給されていることから、同期信号の不連続は生じない。したがって、ブラック映像からＢ映像への表示の切替時には、映像表示器２０上での表示映像の乱れは生じない。
【００３６】
Ｂ映像からＡ映像に切り替える際も、図４（ｂ）に示すように、Ｂ映像信号の送出を停止（Ｔ２）した後にＢ同期信号の送出を停止（Ｔ４）し、その後、Ａ同期信号の送出を開始（Ｔ６）した上でＡ映像信号の送出を開始する(Ｔ８)。
【００３７】
以上説明した実施の形態によれば、映像ソースの切替時に、Ａ同期信号の送出を停止してからＢ同期信号の送出を開始するまでに、時間差（Ｔ２）を設けてある。この時間差により、映像ソースの切替時の映像表示器２０に送出される同期信号の不連続性は存在せず、映像表示器２０の表示映像の乱れを軽減することができる。
【００３８】
ここで、Ｂ映像信号の映像表示器２０への送出は、Ａ映像信号の映像表示器２０への送出の停止後で、かつ、Ｂ同期信号の映像表示器２０への送出の開始以後であればよい。すなわち、映像表示器２０の特質によっては、たとえば、Ｔ３＝０として、Ｂ映像信号を、Ｂ同期信号と同時に映像表示器２０へ送出するようにしてもよい。
【００３９】
なお、以上説明した実施の形態では、３種類の時間Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を記憶する時間設定器は、ディップスイッチにより構成したが、ジャンパスイッチなどを用いるようにしてもよい。
【００４０】
また、ディップスイッチなどの物理的に記憶する手段のほかに、ＥＥＰＲＯＭ（不揮発性メモリ）などの電気的に記憶する手段を用いるようにしてもよい。ＥＥＰＲＯＭを用いる場合、ＥＥＰＲＯＭに記憶される３種類の時間は、たとえば、映像切替器に接続したパーソナルコンピュータなどの設定手段から、記憶手段としてのＥＥＰＲＯＭに書き込むようにするとよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明にかかる映像切替器の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】上記映像切替器に設けられている時間設定器の例を示す模式図である。
【図３】上記映像切替器に映像入力器から供給される映像信号と同期信号、並びに、上記映像切替器が映像表示器に供給する映像信号と同期信号と、の関係を示すタイムチャートである。
【図４】上記映像切替器により実行される本発明にかかる映像切替方法の実施の形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１  映像切替器（スイッチャー）
２  映像信号切替器
３  同期信号切替器
４  制御器
５  切替器
６  時間設定器
１０  映像入力器（映像ソース）
２０  映像表示器
【要約】
【課題】映像ソースの切替時の同期信号の不連続性を解消して、表示映像の乱れを軽減することができる映像切替器と映像切替方法を得る。
【解決手段】映像表示器２０に送出する映像信号を、第１映像入力器１０Ａから供給される第１映像信号から第２映像入力器１０Ｂから供給される第２映像信号に切り替える映像信号切替手段と、映像表示器２０に送出する同期信号を、第１映像入力器１０Ａから供給される第１同期信号から第２映像入力器１０Ｂから供給される第２同期信号に切り替える同期信号切替手段と、を有してなり、同期信号切替手段は、第１同期信号の映像表示器２０への送出を停止した後に、第２同期信号の映像表示器２０への送出を開始し、映像信号切替手段は、第１映像信号の映像表示器２０への送出の停止後で、かつ、第２同期信号の映像表示器２０への送出の開始以後に、第２映像信号を映像表示器２０に送出する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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