(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状の連続体に形成され、周回運動する搬送シートと、この搬送シートの裏面下方に位置し、複数の脱水孔が形成されたサクションプレート部を上面部に有するサクションボックスを備えた抄造装置において、搬送シートは、通気度８０〜 200cc/cm2/sec、かつ目開きが縦横共に０〜 0.5mm（但し、目開きが、縦横共に０となることはない）のプラスチック製織物からなり、裏面が縦糸を主体にして形成されていることを特徴とする抄造装置。
【請求項２】
サクションプレート部において脱水孔は、サクションプレート部の幅方向に延び、かつ搬送シートの移動方向に山形形状を有し、所定間隔で並置されている請求項１記載の抄造装置。
【請求項３】
サクションプレート部において脱水孔は、搬送シートの移動方向に長く、サクションプレート部の幅、長さの両方向に所定間隔で配置されている請求項１記載の抄造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願の発明は、抄造装置に関するものである。さらに詳しくは、この出願の発明は、プラスチック製織物の搬送シートへの適用を可能にした抄造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
外壁材、屋根材、外構部材等の外装材、及び内壁材等の内装材には、セメント系無機質板が広く用いられている。この無機質板の製造方法の一つに抄造法が知られており、図４に示したような抄造装置が一般に使用されている。
抄造装置は、無端状の連続体に形成され、図中に矢印で示した方向に周回運動する搬送シート（１）と、この搬送シート（１）の裏面下方に位置するサクションボックス（２）を備えている。搬送シート（１）は、例えば、駆動ロール（３）及び従動ロール（４）に巻架し、駆動ロール（３）に加えられる駆動力により所定方向に周回運動することができる。一方、サクションボックス（２）は、その上面部にサクションプレート部（５）を有している。サクションプレート部（５）には、例えば図５に示したように脱水孔（６）が複数形成されており、これら脱水孔（６）は、サクションプレート部（５）の幅方向に延び、図中に矢印で示した搬送シート（１）の移動方向に所定間隔で配置されている。
【０００３】
抄造に際しては、図４に示したように、スラリー供給装置（７）から供給される無機質系スラリーよりなるグリーンシートを、搬送シート（１）の上面に載せ、図中の矢印方向に搬送しながら、サクションボックス（２）においてグリーンシートを搬送シート（１）ごとその下方より減圧吸引し、所定の含水量にまで脱水する。
【０００４】
このような抄造装置において搬送シート（１）には、フェルト等の不織布が用いられるのが一般的であった。不織布の高い固液分離精度が注目されたためであるが、その一方で、不織布は、スラリー中に原材料として含まれるフィラーによって目詰まりし易く、これを洗浄により除去するのはほとんで不可能であり、また、吸水により寸法変化するという欠点があった。しかも、不織布は、その構成上剛性に乏しく、このため、サクションボックス（２）での減圧吸引に伴ってサクションプレート部（５）の脱水孔（６）内に落ち込み、その結果、搬送するグリーンシートにひび、割れ等のダメージを与えることが多いという問題もあった。
【０００５】
そこで、最近、不織布に代え、プラスチック製織物を搬送シート（１）に適用するという試みがなされている。プラスチック製織物は、不織布に比べ、スラリー中のフィラーによっても目詰まりしにくく、目詰まりが発生しても洗浄により容易に除去することができる。また、吸水しにくく、寸法変化が少ない。さらに、プラスチック製織物は、不織布に比べ曲げ剛性が高いため、減圧吸引に伴うサクションプレート部（５）の脱水孔（６）内への落ち込みを抑制することができると期待される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
だが、抄造装置の搬送シート（１）へのプラスチック製織物の適用は緒についたばかりであり、実用化にはさらに詳細に検討する必要がある。
そこで、この出願の発明は、プラスチック製織物の搬送シートへの適用を可能にした抄造装置抄造装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この出願の発明は、上記の課題を解決するものとして、無端状の連続体に形成され、周回運動する搬送シートと、この搬送シートの裏面下方に位置し、複数の脱水孔が形成されたサクションプレート部を上面部に有するサクションボックスを備えた抄造装置において、搬送シートは、通気度８０〜 200cc/cm2/sec、かつ目開きが縦横共に０〜 0.5mm（但し、目開きが、縦横共に０となることはない）のプラスチック製織物からなり、裏面が縦糸を主体にして形成されていることを特徴とする抄造装置（請求項１）を提供する。
【０００８】
また、この出願の発明の発明は、サクションプレート部において脱水孔は、サクションプレート部の幅方向に延び、かつ搬送シートの移動方向に山形形状を有し、所定間隔で並置されること（請求項２）、並びにサクションプレート部において脱水孔は、搬送シートの移動方向に長く、サクションプレート部の幅、長さの両方向に所定間隔で配置されること（請求項３）をそれぞれ好ましい態様として提供する。
【０００９】
以下、図面に沿ってこの出願の発明の抄造装置についてさらに詳しく説明する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１＜ａ＞＜ｂ＞は、各々、この出願の発明の抄造装置における搬送シートの一実施形態を示した要部拡大断面図である。
この出願の発明の抄造装置において搬送シート（１）は、通気度８０〜 200cc/cm2/sec、かつ目開きが縦横共に０〜 0.5mm（但し、目開きが、縦横共に０となることはない）のプラスチック製織物からなり、その裏面（８）は、縦糸（９）を主体にして形成されている。
【００１１】
プラスチック製織物は、例えば、ナイロン繊維、ビニロン繊維、テトロン繊維等の一般に合成繊維から形成することができる。このプラスチック製織物が、上記の通りの通気度並びに目開きを有する場合に、搬送シート（１）は、十分な固液分離精度を確保することができ、また、無機質系スラリー中に原材料として含まれるフィラーによる目詰まりを解消することができる。通気度が200cc/cm2/sec を超え、又は目開きが 0.5mmを超えると、所要の固液分離精度を確保することはできない。一方、通気度が８０cc/cm2/sec未満の場合には、目詰まりが起こり易くなり、また、サクションボックス（２）における減圧吸引に際して、搬送シート（１）の裏面とサクションプレート部（５）の間の抵抗力が大きくなり、搬送シート（１）の裏面が磨耗し易くなる。
【００１２】
このようなプラスチック製織物からなる搬送シート（１）は、上記の通りに、その裏面（８）が縦糸（９）を主体にして形成されている。
ここで縦糸（９）が主体であるというのは、図１＜ａ＞＜ｂ＞に示したように、搬送シート（１）の裏面（８）を形成する縦糸（９）の本数が、横糸（１０）の本数よりも多いことを意味する。図１＜ａ＞に示した例では、搬送シート（１）の裏面（８）を形成する縦糸（９）と横糸（１０）の本数の比は２：１であり、図１＜ｂ＞に示した例では、３：１となっている。
【００１３】
この出願の発明以前では、搬送シート（１）にプラスチック製織物を使用する場合には、裏面（８）は、図６の要部拡大断面図に示したように横糸（１０）を主体にして形成されていた。これは、縦糸（９）が、搬送シート（１）の移動方向に配置され、縦糸（９）に、搬送シート（１）の周回運動時のテンションがかかるためである。搬送シート（１）の裏面（８）は、サクションボックス（２）での減圧吸引に伴い、サクションプレート部（５）の表面に接触する。縦糸（９）にはテンションがかかっていることからも、搬送シート（１）の裏面（８）に磨耗が発生し易いのではと懸念されていたのである。
【００１４】
ところがこの大方の予想に反し、図１＜ａ＞＜ｂ＞に例示したように、縦糸（９）を主体として搬送シート（１）の裏面（８）を形成しても、搬送シート（１）の裏面（８）に発生する磨耗は、横糸（１０）を主体に形成した場合と比較してさほど変わりはなく、むしろ軽減される場合もある。しかも、サクションボックス（２）での減圧吸引に際して、搬送シート（１）がサクションプレート部（５）の脱水孔（６）内へ落ち込むのが抑制される。脱水処理の生産性を上げる等のために減圧度を高くしても、搬送するグリーンシートにひび、割れ等のダメージを与える程の落ち込みは生じない。一方、裏面（８）が横糸（１０）を主体にして形成された搬送シート（１）の場合には、サクションプレート部（５）の脱水孔（６）内への落ち込みを十分に抑制することはできない。このため、上面に載せて搬送するグリーンシートにひび、割れ等のダメージが加わり易い。
【００１５】
また、裏面（８）が縦糸（９）を主体とすることに起因して、搬送シート（１）の表面（１１）は、図１＜ａ＞＜ｂ＞に示したように横糸（１０）が主体となり、搬送シート（１）の上面上をグリーンシートがスリップするのを防止するのに効果的となる。さらには、プラスチック製織物の縦の目開きを零とすることにより、サクションボックス（２）での減圧吸引に際してリークが発生するのを防止することもできる。リーク防止には搬送シート（１）の幅方向の両端部を樹脂等により目詰めさせることが考えられてもいるが、このような目詰めを行う必要がなくなり、対処容易となる。
【００１６】
なお、この出願の発明の抄造装置においては、サクションボックス（２）での減圧吸引に際して、搬送シート（１）の裏面（８）の磨耗をより一層抑制することができるように、サクションプレート部（５）に形成する脱水孔（６）を、図２又は図３に示したような形態とすることができる。
図２は、この出願の発明の抄造装置におけるサクションプレート部の一実施形態を示した平面図である。
【００１７】
図２に示したサクションプレート部（５）において、脱水孔（６）は、図５に示した脱水孔（６）と同様に、サクションプレート部（５）の幅方向に延びるものの、図中に矢印で示した搬送シート（１）の移動方向に山形形状を有しており、所定間隔で並置されている。この図２に示したサクションプレート部（５）では、図５に示したサクションプレート部（５）に比べ、減圧吸引に伴う搬送シート（１）の裏面（８）とサクションプレート部（５）表面の間の抵抗力を軽減することができ、縦糸（９）の磨耗が抑制される。
【００１８】
図３は、この出願の発明の抄造装置におけるサクションプレート部の別の実施形態を示した平面図である。
図３に示したサクションプレート部（５）において、脱水孔（６）は、図中に矢印示した搬送シート（１）の移動方向に長く、サクションプレート部（５）の幅、長さの両方向に所定間隔で配置されている。特にこの図３に示したサクションプレート部（５）において、脱水孔（６）は、サクションプレート部（５）の幅方向に揃えて配列されると共に、各列間で脱水孔（６）の配置位置が逆転するように配置されている。いわゆる千鳥状の配置としている。
【００１９】
この図３に示したサクションプレート部（５）では、図２に示したサクションプレート部（５）よりも、搬送シート（１）の裏面（８）を形成する縦糸（９）が脱水孔（６）と接触する頻度が減少するため、縦糸（９）の磨耗をより一層抑制することができる。
このように脱水孔（６）を搬送シート（１）の移動方向に長くし、サクションプレート部（５）の幅、長さの両方向に所定間隔で配置する場合には、図３に示したような配置に限定されることはない。例えば、サクションプレート部（５）の幅、長さの両方向に同一の配列で配置した、いわゆる格子状とすることもできる。
【００２０】
なお、脱水孔（６）は、余り長くなり過ぎると、搬送シート（１）の落ち込みを助長することになるため、その長さは、十分考慮する必要がある。これまで使用されている一般的な抄造装置の場合には、脱水孔（６）の長さは、３０mmまでとするのが好ましい。
たとえば以上に示されるこの出願の発明の抄造装置と、この出願の発明以前の抄造装置とにより、実際に抄造し、グリーンシートを作製した例を次に示す。
【００２１】
【実施例】
（実施例１〜３、比較例１〜３）
普通ポルトランドセメント（ＯＰＣ）５０％及びシリカ４５％からなるセメント組成物に、パルプ５％を添加した原材料を水に分散し、固形分濃度４０％の無機質系スラリーを調製した。これを、図４に示したスラリー供給装置（７）から抄造装置の搬送シート（１）に供給してグリーンシートを形成させ、サクションボックス（２）において真空度 300mmHgで減圧吸引して、グリーンシートの脱水処理を行った。抄造速度は、１０ｍ/minとした。
【００２２】
搬送シート（１）には、実施例１〜３については、以下の表１に示した通気度及び目開きを有するプラスチック製織物からなり、裏面が、図１＜ａ＞に示した縦糸（９）と横糸（１０）の本数の比が２：１の縦糸（９）を主体にして形成されたものを使用した。
一方、比較例１では、これら実施例１〜３で使用した搬送シート（１）と同様の通気度及び目開きを有するプラスチック製織物としながらも、裏面が、図６に示した横糸（１０）を主体としたものを使用した。比較例２では、比較例１で使用した搬送シート（１）よりも通気度及び目開きが大きいプラスチック製織物からなり、裏面が横糸（１０）を主体にして形成されたものを使用した。比較例３では不織布を使用した。
【００２３】
また、実施例２では、さらに、サクションプレート部（５）に図２に示した山形形状の脱水孔（６）が形成されたものを使用し、実施例３では、図３に示した通りに配置された脱水孔（６）を有するサクションプレート部（５）を使用した。
そして、搬送シート（１）の裏面（８）の磨耗具合を 700時間使用後の状態において測定すると共に、抄造中におけるサクションプレート部（５）の脱水孔（６）内への搬送シート（１）の落ち込みを測定した。また、脱水処理後のグリーンシートの外観をチェックし、これらを合わせ、総合評価した。その結果も表１に合わせて示した。
【００２４】
【表１】
0004129334.tif 000002
【００２５】
この表１から明らかなように、実施例１〜３のこの出願の発明の抄造装置では、搬送シート（１）の裏面（８）の磨耗、並びにサクションプレート部（５）の脱水孔（６）内への搬送シート（１）の落ち込みが良好に抑制されていることが確認される。その結果として、脱水処理後のグリーンシートは、品質に優れている。
【００２６】
これに対し、実施例１〜３と同じ通気度及び目開きを有するプラスチック製織物としながらも、裏面（８）が横糸（１０）を主体にして形成された搬送シート（１）を備えた比較例１の抄造装置では、搬送シート（１）の裏面（８）の磨耗、並びにサクションプレート部（５）の脱水孔（６）内への搬送シート（１）の落ち込みは改善されなかった。脱水処理後のグリーンシートにはひびが若干見られた。
【００２７】
比較例２の抄造装置でも、比較例１の抄造装置とほど同様な結果となったが、この抄造装置では、減圧吸引によってグリーンシートの固形分が必要以上に流出してしまい、リークの発生も見られた。比較例３の抄造装置は、不織布からなる搬送シート（１）のために、調べた全ての性能において、実施例１〜３の抄造装置よりも遙かに劣っていた。
【００２８】
もちろんこの出願の発明は、以上の実施形態及び実施例によって限定されるものではない。無機質系スラリーの組成及び各成分の配合割合、抄造条件、搬送シートとして適用されるプラスチック製織物の材質等の細部については様々な態様が可能であることは言うまでもない。
【００２９】
【発明の効果】
以上詳しく説明した通り、この出願の発明によって、抄造装置に、プラスチック製織物を搬送シートとして適用することが可能となる。固液分離精度は必要かつ十分であり、無機質系スラリー中に含まれるフィラーによる目詰まりは生じにくい。また、減圧吸引に伴う搬送シート裏面の磨耗は軽減され、サクションプレート部の脱水孔への搬送シートの落ち込みも十分に抑制される。グリーンシートを品質良好に脱水処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】＜ａ＞＜ｂ＞は、各々、この出願の発明の抄造装置における搬送シートの一実施形態を示した要部拡大断面図である。
【図２】この出願の発明の抄造装置におけるサクションプレート部の一実施形態を示した平面図である。
【図３】この出願の発明の抄造装置におけるサクションプレート部の別の実施形態を示した平面図である。
【図４】抄造装置の概要を示した構成図である。
【図５】サクションプレート部を示した平面図である。
【図６】この出願の発明以前の搬送シートを示した要部拡大斜視図である。
【符号の説明】
１    搬送シート
２    サクションボックス
３    駆動ロール
４    従動ロール
５    サクションプレート部
６    脱水孔
７    スラリー供給装置
８    裏面
９    縦糸
１０    横糸
１１    表面
【図１】
0004129334.tif 000003
【図２】
0004129334.tif 000004
【図３】
0004129334.tif 000005
【図４】
0004129334.tif 000006
【図５】
0004129334.tif 000007
【図６】
0004129334.tif 000008