(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向両側部、横方向両端部、体部対向面、および下着対向面を有する吸収体において、
ａ）前記体部対向面上に設けられた液浸透性カバーと、
ｂ）前記下着対向面上に設けられた液不浸透性バリアと、
ｃ）前記液浸透性カバーと前記液不浸透性バリアとの間に設けられた綿毛状木材パルプを含む液吸収コアであって、前記液吸収コアは、中心部および横方向両端部を備え、かつ少なくとも約０．２０インチ（０．５０８ｃｍ）の厚みを有する、液吸収コアと、
ｄ）前記液吸収コアの前記中心部の上部に隣接して設けられた吸収性の安定化要素であって、前記安定化要素は、体液を吸収することが可能であり、濡れたときに安定性を保つことができる、安定化要素と、
を具備し、
前記液吸収コアは、２つの優先的曲げ区域を備え、
これら優先的曲げ区域はそれぞれ、対応する前記安定化要素の横方向両端部の上を、前記吸収体の前記長手方向両側部のうちの一方から他方へと延びており、
前記安定化要素は、少なくとも約０．５インチ（１．２７ｃｍ）から約１．７５インチ（４．４４５ｃｍ）未満の範囲にある横方向幅を有し、かつ実質的に平面状であり、
使用時に、前記優先的曲げ区域で曲がることにより、前記吸収体をカップ状に変形させることができ、前記安定化要素が、前記吸収体を、会陰部領域において実質的に平面状に保つことができる、吸収体。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収体において、
前記優先的曲げ区域はそれぞれ、前記液吸収コアの継ぎ目、隙間、または隆起である、吸収体。
【請求項３】
請求項１または２に記載の吸収体において、
前記液吸収コアは、前記中心部が前記横方向両端部の各々よりも狭い横方向幅を有する砂時計に似た形状を有する、吸収体。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、ミズゴケ、カレンダー仕上げパルプ、ミズゴケとカレンダー仕上げパルプとの複合体、およびカレンダー仕上げパルプと超吸収材との複合体からなる群から選択される、吸収体。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、ミズゴケとパルプ繊維との多層ラミネートである、吸収体。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、約２インチから約４インチ（約５．０８ｃｍから約１０．１６ｃｍ）の範囲にある長さを有する、吸収体。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、約２．５インチから約３．５インチ（約６．３５ｃｍから約８．８９ｃｍ）の範囲にある長さを有する、吸収体。
【請求項８】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、約３インチ（７．６２ｃｍ）の長さと約１インチ（２．５４ｃｍ）の幅とを有する、吸収体。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、少なくとも約２５０グラムのピーク曲げモーメントを有する、吸収体。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、約４００グラムより大きいピーク曲げモーメントを有する、吸収体。
【請求項１１】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、約６００グラムより大きいピーク曲げモーメントを有する、吸収体。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、０．２ｐｓｉ（１３７８．９６Ｐａ）の圧力下で約１０％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有し、かつ０．５ｐｓｉ（３４４７．４Ｐａ）の圧力下で約２５％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有する、吸収体。
【請求項１３】
長手方向両側部、横方向両端部、体部対向面、および下着対向面を有する吸収体において、
ａ）前記体部対向面上に設けられた液浸透性カバーと、
ｂ）前記下着対向面上に設けられた液不浸透性バリアと、
ｃ）前記液浸透性カバーに隣接して設けられた、綿毛状木材プルプを含む液吸収コアであって、
前記液吸収コアは、少なくとも約０．２０インチ（０．５０８ｃｍ）の厚みを有し、
前記液吸収コアは、前記横方向両端部の内側に配置された中心部が前記横方向両端部の各々よりも狭い横方向幅を有する砂時計に似た形状を有する、
液吸収コアと、
ｄ）前記液浸透性カバーと前記液吸収コアの前記中心部との間に設けられた、吸収性と弾力性とを有する安定化要素と、
を具備し、
前記液吸収コアは、２つの優先的曲げ区域を備え、
これら優先的曲げ区域はそれぞれ、対応する前記安定化要素の横方向両端部の上を、前記吸収体の前記長手方向両側部のうちの一方から他方へと延びており、
前記安定化要素は、ミズゴケとパルプ繊維との多層ラミネートからなり、少なくとも約０．５インチ（１．２７ｃｍ）から１．７５インチ（４．４４５ｃｍ）未満の範囲にある横方向幅と、約３インチ（７．６２ｃｍ）の長さとを有し、かつ、実質的に平面状であり、
使用時に、前記優先的曲げ区域で曲がることにより、前記吸収体をカップ状に変形させることができ、前記安定化要素が、前記吸収体を、会陰部領域において実質的に平面状に保つことができる、吸収体。
【請求項１４】
請求項１３に記載の吸収体において、
前記優先的曲げ区域はそれぞれ、前記液吸収コアの継ぎ目、隙間、または隆起である、吸収体。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、少なくとも約２５０グラムのピーク曲げモーメントを有する、吸収体。
【請求項１６】
請求項１３または１４に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、約４００グラムよりも大きいピーク曲げモーメントを有する、吸収体。
【請求項１７】
請求項１３ないし１６のいずれか１項に記載の吸収体において、
前記安定化要素は、０．２ｐｓｉ（１３７８．９６Ｐａ）の圧力下で約１０％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有し、かつ０．５ｐｓｉ（３４４７．４Ｐａ）の圧力下で約２５％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有する、吸収体。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、月経液、膣からの下り物、および／または尿のような体液を吸収する吸収体に関し、さらに詳細には、安定化要素を備える吸収体であって、前記安定化要素は濡れによるへこみに対して抵抗力を有して、ユーザの太股から与えられる横方向の圧縮力によるひだ寄りおよび内側へのへこみに対する吸収体の抵抗力を向上させ、それによって、吸収体の中心吸収部をユーザの会陰部に継続的に接触させて漏れおよび破損の可能性を減少させるような吸収体に関する。
発明の背景
生理用ナプキンや成人失禁保護具のような、従来から知られている通常サイズの生理保護具および女性の衛生品は、例えば、吸収要素、液浸透性の体部接触要素、および液不浸透性の下着対向要素を含んでいる。これらの吸収体は、着用者の体液を吸収し、かつその体液が着用者の下着にしみをつけないように、その体液を保持することを意図している。しかし、残念なことに、従来の女性用衛生品は女性の衛生保護に対する要求を十分には満たしていない。生理用ナプキンは、一般的に、５０ｇ乃至１００ｇの体液を吸収する能力を有している。しかし、わずかに５ｇ乃至１０ｇの体液が吸収体に吐出されただけでも、着用者の下着にしみが生じる。このようなしみが生じる主な理由の１つは、従来のナプキンが女性の会陰部の領域にぴったりと合っていないことにある。ユーザとパッドの間に隙間があると、滲み出した体液は体部の輪郭に沿って流れ、その結果、下着にしみが生じる。
ナプキンの適合性、すなわち、ナプキンの会陰部に対する形状の合致性が劣る１つの要因として、ナプキンの不安定性が挙げられる。圧縮力が、（例えば、ユーザの太股の横方向の圧縮力によって）、生理用ナプキンに付加されると、ナプキンは折れ曲がるかまたはひだ寄りする傾向にあり、その結果、ユーザの体部との接触面積が小さくなって、吸収体とユーザの体部との間に隙間が生じる。また、ナプキンの中心も押し下げられ、すなわち、下方に変形してユーザの体部から離れることになる。そして、体液はユーザの体部に沿って流れ、ナプキンを迂回して、下着にしみを生じる。
ナプキンの適合性が劣る他の要因は、女性の太股に挟まれた長手方向の尿道口から膣口にわたる外部生殖器の領域が、本質的には、平坦または平面であるにもかかわらず、湾曲しているという誤った概念にある。実際、一部の発明者によって湾曲された形状のナプキンが開発されているが、これは、ナプキンの最も中心に位置する部分が体部に密着するだろうという誤った想定に基づいている。
例えば、欧州特許第０９１，４１２号は、中心が凸状で伸縮性のある両側端を有する吸収コアを備える吸収体を記載している。また、Ｅｌｌｉｓの米国特許第４，７７０，６５７号もまた、伸縮性のある両側端を有する湾曲した形状の生理用ナプキンを記載している。
湾曲した形状の生理用ナプキンの他の例が、Ｔｈｏｒｅｎの国際公開第ＷＯ８８／０４５４７号に例示されている。この例では、弾性手段に予め張力が付加されている。このように予め張力を付加することによって、ユーザの体部に保持されたときナプキンは弾性的に歪み、そのナプキンの両側部が凸状を呈する。圧力が付加されると、その形状は平坦化される。しかし、圧力が減少するかまたはなくなると、ナプキンはその元の湾曲した形状に戻る。さらに、この設計によるナプキンは構造要素を備えていないので、濡れた場合に、へこみが生じてユーザの体部から離脱して、下着にしみをつける。
従来特許において、しみの問題を解決しようとする種々の吸収システムが検討されている。１つの方法として、着用されたときに、ナプキンがひだ寄りしないように、伸縮性のあるおよび／または安定化された吸収システムを用いる方法が挙げられる。例えば、Ｄｉｓａｌｖｏの米国特許第４，１９５，６３４号には、側方からの圧縮に対する抵抗力をナプキンに付与する「補強手段」が記載されている。この補強手段は、吸収コアとバリア間においてパッドの全長に沿ってナプキン内に設けられている。しかし、このように設計されたナプキンは、その補強／安定化要素が吸収媒体の下側に位置していない、という不都合さがある。従って、吸収媒体は体液に晒されたときにへこむ傾向にあり、補強手段が存在するにも関わらず、着用者の体部から離脱されてしまう。さらに、補強手段は適合性に劣り、すなわち、体部に対してぴったり合わないので、着用者の肌触りの点で好ましくない。
Ｌｅｎｇｇｈａｍの米国特許第４，４０５，３２６号は同じような不都合さを有するナプキンの設計構造を記載している。また、Ｂｒａｄｓｔｒｅｅｔの米国特許第４，２１７，９０１号は、押し込みに対する抵抗力のある生理用ナプキンを記載している。しかし、このナプキンは体部との適合性については特に検討していない。
Ｂｕｅｌｌの欧州特許出願第０，３３５，２５２号および第０，３３５，２５３号は、たわみ抵抗を有するが水分に対する鋭敏性を有しない変形要素を備える使い捨て吸収体を記載している。この変形要素は、ナプキンが着用されて太股によって内側に加圧されたときに、上方に向かって凸状に変形するように構成されている。従って、このように変形要素を備えるナプキンは、着用者の太股によって与えられる横方向の圧縮力によって上方に向かって凸状に変形する。しかし、このナプキンもまた、体部に対する適合性を維持するという観点において欠点を有する。何故なら、体部に適合するというナプキンの能力は吸収体の配置と着用者の解剖学的な体部の構造に大きく依存するので、前記の凸状変形を、その変形が太股のどのような移動によっても常に一定になるように、制御できないからである。さらに、体部の解剖学的な構造の望ましい部分に吸収体を適切に保持させる手段を有していない。なお、もし、変形要素が水分に対する鋭敏性を有していないなら、その変形要素は体液を吸収できないので、パッドの表面近くに配置することができない。従って、パッド内において変形要素よりも体部に近い位置にある吸収材料は、体液に晒されたときにへこんで体部から離脱することになる。
ひだ寄せおよび吸収体のへこみの問題を解決する他の試みとして、吸収要素の中心部の厚みを増す方法が提案されている。また、膣口に近い陰唇間にフィットする部分を有する陰唇間介入式のナプキンが提案されている。例えば、Ｐｉｅｒｃｅの米国特許第４，４９０，１４７号は、互いに平行の吸収パッドを有してピラミッド状に配置された隆起中心を備える生理用ナプキンを記載している。これらのパッドは互いに以後移動可能であり、液浸透性材料によって包まれている。
しかし、このナプキンは会陰部の特に前後方向の窪みにフィットしない。また、ピラミッド形状によって、体液はナプキンの端部から流出し、着用者の下着にしみを生じる。
Ｌａｓｓｅｎの米国特許第４，６３１，０６２号および４，８０４，３８０号は、概して、自己適合性を有して部分的に陰唇に配置されるナプキンを記載している。このナプキンは、着用者の大陰唇間の中間に配置される隆起部を含む後部領域と、陰核および恥丘の外方に配置される平坦な前部を備えている。しかし、このナプキンは、着用中に移動しがちで、膣の前庭部から容易に離脱される。さらに、陰唇間介入式のナプキンは、ほとんどの女性にとって、着用したときの感触が好ましくない。
隆起状の中心部を有する他のナプキンの構造がＪａｃｋｓの米国特許第２，６６２，５２７号に記載されている。詳細には、吸収材料からなる主部材とその主部材の面に固着された第２吸収材を有する吸収パッドが開示されている。第２吸収材は、主部材よりも狭くて短く、陰唇間にフィットできるような寸法を有している。しかし、このような構造のナプキンは、体液に晒されたときに、へこみを生じて、着用者の体部から大きく離脱しがちである。
同様に、Ｈｉｃｋｓの米国特許第３，４０６，６８９号に記載されているナプキンは、２つのパッドが互いに移動自在に分離されている二重離散層システムを有している。しかし、この２つのパッドは別々に取り付けられているので、非常に好ましくない移動の仕方をする。また、体液は１つのパッドから他のパッドの端部に伝わり、その結果、着用者の下着にしみをつける。Ｍａｌｆｉｔａｎｏの米国特許第４，４３３，９７２号もまた、２つのパッドを含むナプキンを記載している。なお、このナプキンにおいては、上パッドは砂時計に似た形状を有している。
Ｄｅｓｍａｒａｉｓの米国特許第４，４２５，１３０号は、主体となる月経吸収パッドとそのパッドに接合された「パンティ保護部材」を有する生理用ナプキンを記載している。このような設計のナプキンは、複合パッドに関して述べた欠点と同様の欠点を有している。例えば、パンティ保護部材は、月経吸収パッドから吐出されるまたは偶発的にそのパッドを通過した体液によってユーザの下着が汚されるのを防ぐことを意図している。しかし、このような設計のナプキンは、体液がパンティ保護部材の端部に滲出してユーザの下着に伝わるのを助長することがある。また、パンティ保護部材は内側に折り畳まれて月経パッドの面と接触することが可能である。しかし、もしパンティ保護部材が特に薄くて、パンティがそのパンティ保護部材の回りで上方に折り畳まれると、体液はユーザのパンティに伝わることになる。
Ｖｉｓｓｃｈｅｒ及びＯｓｂｏｒｎの国際公開第ＷＯ９２／０７５３５号は、上側体部対向カバーシートをナプキンの吸収コアから離れるように移動させる液浸透性離間構造を開示している。この離間構造は非圧縮性および圧縮性の各構成と上下部を有している。しかし、この構造の各構成要素は、体液に晒されたときに、濡れによるへこみによって分離された状態を保つことができそうにない。
体液による下着の汚れを防ぐ他のナプキンとして、パンティの股下の布部の回りに巻き付けることができる側方延長部を有するナプキンが知られている。このようなナプキンの例は、Ｒｉｃｋａｒｄの米国特許第３，３９７，６９７号、ＭｃＮａｉｒの米国特許第４，２８５，３４３号、Ｖａｎ Ｔｉｌｂｕｒｇの米国特許第４，５８９，８７６号および４，６８７，４７８号、およびＯｓｂｏｒｎの欧州特許公開第０，４２６，２３５号に記載されている。さらに、このようなナプキンの他の例が、Ｍａｔｔｉｎｇｌｙの米国特許第４，６０８，４０７号、Ｍａｖｉｎｋｕｒｖｅの米国特許第４，９１１，７０１号、およびＭｃＣｏｙの米国特許第４，９００，３２０号に記載されている。しかし、これらの引例は、下着のしみを抑制する方法であって、ナプキンの体部に対する適合性および合致性を含んでいない。
体部に沿った体液の移動は、下着のしみの問題に関して、キーとなる要素である。通常、体液の移動は、体液が吸収体内にすぐに吸収されないときに生じる。
従って、吸収体が体部とより好ましく接触していれば、体液が吸収体から漏れたりまたは離れるように移動して下着にしみをつける機会がより少なくなる。
発明の要約
本発明の目的は、体部に適合して体部から吐出される体液を捕捉できる、生理用ナプキンのような吸収体を提供することにある。
本発明の他の目的は、ユーザの太股から与えられる横方向の圧縮力に対する抵抗力を有する吸収体を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、体部に対する適合性と、弾性力と、および濡れによるへこみに対する抵抗力があり、かつ高い吸収性を有する吸収体を提供することにある。
本発明による、長手方向両側部、横方向両端部、体部対向面、および下着対向面を有する吸収体は、
ａ）液浸透性カバーが前記体部対向面上に設けられ、
ｂ）液不浸透性バリアが前記下着対向面上に設けられ、
ｃ）綿毛状木材パルプを含む液吸収コアが前記液浸透性カバーと前記液不浸透性バリア間に設けられ、前記液吸収コアは中心領域と横方向両端部を備えてかつ少なくとも０．２０インチ（０．５０８ｃｍ）の厚みを有し、
ｄ）さらに、実質的に平坦な安定化吸収要素が前記吸収コアの前記中心領域の上部に隣接して設けられ、前記安定化要素は、体液を吸収することが可能であり、濡れに対して安定であり、かつ少なくとも０．５インチ（１．２７ｃｍ）から１．７５インチ（４．４４５ｃｍ）未満の範囲にある横方向幅を有することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明による吸収体をその吸収体の体部対向面側から見た正面図である。
図２は、図１の線２−２に沿った吸収体の断面図である。
図３は、図１の線３−３に沿った吸収体の断面図である。
発明の詳細な説明
本発明は、比較的厚い、例えば少なくとも０．２０インチ（０．５０８ｃｍ）の厚みを有する、液吸収コアと、少なくとも０．５インチ（１．２７ｃｍ）から１．７５インチ（４．４４５ｃｍ）未満の範囲にある横方向幅を有する吸収性のある安定化要素を備えることを特徴とする吸収体に関する。安定化要素が上記の臨界寸法範囲内の横方向幅を有することは本発明の重要な特徴と考えられる。さらに詳細に述べると、これらの寸法を有する吸収性のある安定化要素を比較的厚い綿毛状パルプからなる吸収コアと組み合わせて用いることによって、ユーザの太股から与えられる横方向圧縮力によるひだ寄せおよび内側へのへこみに対する抵抗力を向上させることが見出されている。
下着の内側に着用されると、本発明による吸収体は大陰唇と膣口に隣接して弾力性のある安定した吸収部を構成するので、吸収体の中心部は大陰唇に対する密着状態を保持することができる。安定化要素は弾力性があり、濡れによるへこみに対する抵抗力が必要とされる領域、すなわち、体液がユーザから吐出されて吸収体に浸透する、例えば、膣口または尿道の近くの領域において、そのような濡れによるへこみに対する抵抗力を有している。
従って、本発明の吸収体は、肌触りを犠牲にすることなく、体部によりぴったりと適合することによって、漏れを保護する機能を向上させることができる。
図１乃至図３に例示されているように、本発明の吸収体５は、以下の構成要素、すなわち、
ａ）吸収体の体部対向面２０上の液浸透性カバー１０と、
ｂ）液不浸透性裏地シート３０と、
ｃ）カバー１０と裏地シート３０間に設けられた綿毛状木材パルプからなる吸収コア４０、および安定化要素７０を含む中心部６０と、から構成されている。
なお、随意選択的に、優先的曲げ領域５０が設けられてもよい。
液浸透性カバーシート
液浸透性カバーシート１０としては、繊維からなる織布または不織布、または孔あきプラスチックシートが挙げられる。繊維布としては、綿またはレーヨンのようなセルロース繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステルのようなポリオレフィン繊維、およびそれらの組み合わせが挙げられる。また、繊維布の形態としては、絡み繊維布、異形絡み繊維布、紡績繊維布、溶融吹き込み繊維布、熱的結合繊維布、または化学的結合繊維布が挙げられる。
孔あきプラスチックカバーは業界ではよく知られている。例えば、Ｄｒｉ−ｗｅａｖｅ（米国特許第４，３２４，２４６号）、Ｒｅｔｉｃｕｌｏｎ（登録商標）（米国特許第４，６９０，６７９号）、またはＡｐｅｘ（商標）米国特許出願番号０７／７４４７４４号）として知られるシートから選択されるとよい。なお、これらの引例文献は、完全な書類の形で、本明細書に添付されている。
他の好適な液浸透性カバーとして、例えば、Ｉ．Ｓ．Ｎｅｓｓの米国特許第４，８８０，４１９号、Ｃａｍｐａｕの米国特許第３，０４４，４６７号、Ｈｅｎｄｒｉｃｋｓの米国特許第３，４６３，１５４号、およびＳｎｅｉｄｅｒの米国特許第３，５７０，４９１号に記載されているような吸収性と多孔性があり、乾燥状態の、不織ウエブまたはスクリム系材料が挙げられる（なお、これらの引例文献は、完全な書類の形で、本明細書に添付されている）。
さらに、本発明の吸収体に用いられる他の好適な液浸透性カバーシートとして、例えば、Ｔ．Ｊ．Ｌｕｃｅｒｉの米国特許第４，７９５，４５５号、Ｓ．Ｃａｄｉｅｕｘの欧州特許第３５４，５０２号、Ａ．Ｔ．Ｍａｙｓの欧州特許第７０，１６３号、およびＲ．Ｐ．Ｊａｍｅｓの米国特許第４，３６８，３２３号に記載されているような、接着剤で被覆されているかまたは熱および／または圧力が付加されて個々の繊維が互いに融着されている疎水性繊維からなる不織布が挙げられる（なお、これら引例文献は、完全な書類の形で、本明細書に添付されている）。このような材料は単にその材料の吸収作用を制限することによって、その材料自身は体液を吸収せず、体液を吸収かつ保持するための下層への通路として機能する。その結果、体液は体部から離れて下層に向かって滲出し、体部接触層の表面に残留しないので、ユーザは乾いた感触を得ることができる。
体部と接触するカバー層に疎水性繊維を用いることによって、体液はそのカバー層の下方の吸収層に通過して、カバー層の表面には水分が残留しないので、着用者は長期間にわたって乾いた感触、すなわち、非常に心地よい肌触りを得ることができる。このような構成の利点は、疎水性材料に多孔性を化学的に与える方法を記載したＬｅｖｅｓｑｕｅの米国特許第３，８３８，６９２号に開示されている（この引例文献は、完全な書類の形で、本明細書に添付されている）。
液不浸透性裏地シート
液不浸透性裏地シート３０は、体液に対する不浸透性が付与されるように処理された不織布または織布から構成されてもよいが、代表的には、ポリエチレンまたはポリプロピレンからなるプラスチックシートから構成される。このような層は、例えば、Ｋｏｒｐｍａｎの米国特許第４，７３１，０６６号に開示されている。
吸収コア
吸収コア４０は、綿毛状木材パルプからなり、随意に他のセルロース材料または吸収材料として一般的に用いられている材料を含んでもよい。通常、吸収コア４０は長方形、好ましくは、コアの横方向における両端部の中間に位置するコアの中心領域がその両端部の幅よりも狭い幅を有する砂時計に似た形状を有するとよい。このようなコアは、例えば、Ｋｏｐｏｌｏｗの米国特許第４，５５２，６１８号、Ｈｏｌｔｍａｎの米国特許第４，５３６，４３２号、およびＭｅｓｅｋの英国特許第２，１８９，７０５号において示唆されている（なお、これらの引例文献は、完全な書類の形で、本明細書に添付されている）。好適な一実施例において、吸収コア４０は、中心領域に付加的なパルプを含ませて、この領域を体部と接触する方向に向かって上向きに持ち上げている。吸収コア４０と安定化要素１２０間において、このようにパルプの厚みを付加的に増すとよい。このように構成することによって、安定化要素１２０、従って、体部に対してより接近する吸収体の体部対向面を持ち上げることができる。濡れによるへこみに対する抵抗力は、使用される前に、付加的なパルプまたは随意選択的に吸収コアの全体を圧縮することによって向上させてもよい。
なお、吸収コア４０は、吸収液の容量を増加させ、換言すれば、同一容量に対しては吸収体の全厚みを最小化させるために、種々の液保持材料、例えば、超吸収性ポリマーまたはミズゴケを保存層として用いるとよい。代表的には、これらの液保持材料は、比重の大きい液を流通させる超吸収性を得て、かつユーザの体部により接近して吸収体を保持させるためのバルク形状を確保するために、単独で用いられることはなく、セルロース系の綿毛状パルプと組み合わせて用いられる。このような材料は、Ｙ．Ｌｅｖｅｓｑｕｅの米国特許第４，５０７，１２２号、Ｓ．Ｄａｖｉの米国特許第４，４９４，９６３号、Ｉ．Ｓ．Ｎｅｓｓの米国特許第４，８８０，４１９号、およびＪ．Ｒｏｌｌｅｒの米国特許第４，４４３，４９２号によって示唆されている（なお、これらの引例文献は、完全な書類の形で、本明細書に添付されている）。
このような液保持材料は、体液（重量換算）を何度も吸収する能力を有しているが、その吸収率は比較的低い。そのため、例えば、伝達層８０を設ける。この伝達層８０は、急速に体液を吸収して、緩速吸収貯蔵層９０がその体液を貯蔵するまでその吸収した体液を保持する機能を有する。従って、通常、伝達層８０はカバーシート１０と吸収コア４０の上側体部対向面の間に設けられるのが好ましい。伝達層８０は、液浸透性カバーシート１０から体液を急速に引き込み、その体液を吸収のある安定化要素および／または大部分の体液を最終的に吸収するコアの一部、すなわち、貯蔵層９０に移送する機能を有する。従って、伝達層９０は、吸収体内において、カバーシート１０と貯蔵層９０の間に配置される。伝達層８０としては、木材パルプのようなセルロース材およびバインダのような接着材からなる層が挙げられる。このような材料の基準重量（一定面積当たりの重量）は約２０ｇ／ｍ2から２００ｇ／ｍ2の範囲にあるとよい。好ましくは、その基準重量は約５０ｇ／ｍ2から１５０ｇ／ｍ2の範囲にあるとよい。さらに好ましくは、その基準重量は約７５ｇ／ｍ2から１００ｇ／ｍ2の範囲にあるとよい。また、米国特許出願番号０８／０７５２５４号（共通に譲渡され、引例文献として、完全な書類の形で、本明細書に添付されている）において、他の好適な材料が検討されている。米国特許出願番号０８／０７５２５４号で詳細に検討されている材料は別として、これらの材料は、この業界でよく知られている。
安定化要素
安定化要素１２０は、吸収性があり、弾力性があり、かつ濡れた状態においてその形状を保持する安定性がある。安定化要素１２０は、横方向すなわちＸ方向（以下、長手方向に沿った両端部１００を横切る方向をＸ方向とする）およびＺ方向（以下、カバーシート１０に対して直角の方向をＺ方向とする）における濡れによるへこみに対して抵抗力を有していなければならない。詳細には、Ｚ方向における濡れによるへこみは０．２ｐｓｉ（１３７８．９６Ｐａ）の圧力下で１０％未満、および０．５ｐｓｉ（３４４７．４Ｐａ）の圧力下で２５％未満でなければならない。また、安定化要素１２０は、以下の各実施例において述べる「湿式および乾式変形試験」に準じて計測された変形量が乾いた状態で１５％未満、および濡れた状態で３５％未満でなければならない。
吸収体と体部との接触は重要である。何故なら、滲み出された体液が体部、例えば、ユーザの太股に沿って伝わりユーザの衣服を汚すのを抑制するのに、その接触が役に立つからである。安定化要素１２０は、弾力性がありかつ濡れた状態でへこむことがないので、体液が体部から吐出する箇所において、吸収体５とユーザの体部との接触を増すことができる。
弾力性と吸収性のある安定化要素１２０は、たわみに対する抵抗力を有しているのが好ましい。たわみに対する抵抗力は、通常、ピーク曲げ剛性として測定される。なお、このピーク曲げ剛性の測定は、Ｂｕｅｌｌの米国特許第５，１７１，３０２号（引例文献として、書類の全体が、本明細書に添付されている）において詳細に記載されている。本発明による弾力性と吸収性のある安定化要素１２０は、少なくとも２５０ｇ、好ましくは４００ｇよりも大きい、さらに好ましくは６００ｇよりも大きいピーク曲げ剛性を有する。
安定化要素１２０として用いられる好適な材料は、ミズゴケ、カレンダ仕上げパルプ、ミズゴケとカレンダ仕上げパルプとの複合体、およびカレンダ仕上げパルプと超吸収材との複合体からなる群から選択される。これらの材料は、単一層として用いられるか、または多層ラミネートとして用いられるとよい。また、別の形態として、１つ以上の安定化要素を本発明による吸収体内に含ませてもよい。最も好適な一実施態様において、安定化要素１２０は、パルプ繊維の上下層とその間に挟まれたミズゴケを有する多層ラミネートをカレンダー仕上げした材料からなる。
安定化要素１２０の幅は、本発明の１つの重要な構成要素と考えられる。安定化要素１２０は、吸収体の中心部に安定性と横方向圧縮に対する抵抗力を与えるのに十分な幅を有していなければならない。好適な幅は、通常、少なくとも０．５インチ（１．２７ｃｍ）以上で、１．７５インチ（４．４４５ｃｍ）未満である。安定化要素１２０の幅は、体液が体部から吐出される領域を被覆できるように、通常、大陰唇の幅寸法と近い値であるのが好ましい。従って、安定化要素１２０は、０．５インチから１．７５インチ（１．２７ｃｍから４．４４５ｃｍ）の範囲内、好ましくは０．７５インチから１．２５インチ（１．９０５ｃｍから３．１７５ｃｍ）の範囲内の幅を有するとよい。さらに、最も好ましくは、約１インチ（２．５４ｃｍ）の幅を有するとよい。
安定化要素１２０の長さは、安定化要素１２０が吸収体の中心部に安定性と横方向圧縮に対する抵抗力を与えるに十分な長さを有している限り、本来、本発明においてさほど重要ではない。好適な長さは、通常、少なくとも約２インチ（５．０８ｃｍ）以上で、吸収体と同じ程度の長さであるとよい。詳細には、安定化要素１２０の長さは吸収体５の全長よりも短いのが好ましく、さらに、安定化要素１２０の長さと幅は、体液が体部から吐出される領域を被覆できるように、大陰唇の長手方向および横方向寸法に略一致する値であるのが最も好ましい。従って、安定化要素１２０は２インチから４インチ（５．０８ｃｍから１０．１６ｃｍ）の範囲内、好ましくは２．５インチから３．５インチ（６．３５ｃｍから８．８９ｃｍ）の範囲内の長さを有するとよい。さらに、安定化要素１２０が約３インチ（７．６２ｃｍ）の長さと約１インチ（２．５４ｃｍ）の幅を有するのが最も好ましい。なお、吸収体の長さは広範囲にわたって変更することが可能であり、その観点から、前述の安定化要素１２０の好適な長さは、通常、吸収体５の長さの約８０％未満、さらに好ましくは、吸収体５の長さの約２５％から５０％の範囲の値に設定されるとよい。
吸収コア４０は、吸収体５の中心近くに位置する中心部６０を含んでいる。その中心部６０は、長手方向に沿った両端部１００間の部分であり、さらに、横方向に沿った両端部１１０間の略中間に位置するのが好ましい。中心部６０は、使用時において、体液が体部から吐出される箇所に最も近接して位置される。体部との密着を保持するために、安定化要素１２０がこの中心部６０に隣接してかつ長手方向に沿った両端部１００を含む平面のわずかに上方に配置されることが、本発明の重要な特徴であると考えられる。
優先的曲げ区域
任意に選択可能な一実施態様において、液吸収コアは２つの優先的曲げ区域を含んでいる。安定化要素は、この２つの優先的曲げ区域間の中心部内に配置されるのが好ましい。すなわち、各優先的曲げ区域５０は、安定化要素１２０の横方向端部の外側の領域内にあるのが好ましく、さらに、安定化要素１２０の端部１３０に配置されるのが最も好ましい。このように構成することによって、（例えば、図２に示すような吸収体５の長手方向に沿った断面図において、吸収体５の長手方向に沿った一端部から他端部を見た場合に）、吸収体５は、ユーザの会陰部の領域内においては基本的に平面または平坦な輪郭を保ちなから、その前後方向（長手方向）にカップ状の輪郭を呈し、その結果、吸収体５の中心部６０内の安定化要素１２０をユーザの体の形状に合致させることができる。曲げ区域５０は、吸収体５の長手方向の一つの側部１００から他の側部１００に向かって吸収体５の長軸を横切るように延長するのが、最も好ましい。
ナプキン５の曲げ位置および曲げ形状は、ナプキン５の両端部が所定量だけ撓んだときに中心部６０が長手方向に沿ってほぼ直線的な形状を維持するように選定されなければならない。このような優先的曲げ区域５０の特性を調べる試験については、後述の実施例３において説明する。中心部６０がカップ状または湾曲形状を呈するのは好ましくない。何故なら、そのような中心部６０の形状によって、ナプキン５がユーザの局部から離脱されてその局部を保護する機能を失うからである。曲げ区域５０は、ナプキン５のその長さ方向に沿った可撓性の変化によって、または安定化要素１２０を含む吸収体５の継ぎ目、隙間または隆起の存在する箇所に依存して、曲げを生じる。
優先的曲げ区域５０を形成する他の方法として、吸収体の長さよりも短い長さを有する安定化要素１２０の密度が横方向に沿った両端部１１０近くの吸収コアの密度よりもかなり大きくなるように、吸収体５の密度を変化させてもよい。このような密度の変化は、Ｚ方向における吸収体５の厚みを変化させるかまたは中心部６０に隣接する吸収体５の部分における材料の基準重さ（一定面積当たりの重さ）を変化させることによって得られる。
また、吸収体５は、ナプキン５が使用前に優先的曲げ区域において一定の曲げを有するように予め成形されてもよい。このような予成形は、例えば、共通に譲渡された米国特許出願番号０７／７６６６９９（引例文献として、書類の全体が、本明細書に添付されている）に開示されているように、ナプキン５の長手方向に沿った両端部１００に弾性を有するフランジ付き側方縁を設けることによって行ってもよい。
本発明による吸収体は、任意選択的ではあるが好ましくは、吸収体コアの長手方向の両側部に沿って取り付けタブおよび／または側方折り返しを設けるとよい。なお、好ましくは、安定化要素に隣接する優先的曲げ区域に沿った吸収体の曲げを妨げないように、取り付けタブの長手方向の端部間の距離は安定化要素の長手方向の寸法よりも短くなるような設定されるとよい。
取り付けタブ１４０は、吸収体５をユーザの下着の股下の布部に確実に保持して安定化要素１２０と体部との密着を維持するための接着手段を備えている。また、取り付けタブ１４０は、ユーザの下着の股下の布部の側縁を抑止することによって、ユーザの下着が中心部６０の長手方向の側部１００と接触するのを防ぐ役割をも果たす。しかし、取り付けタブ１４０の吸収体５に対する継ぎ目の長さは優先的曲げ区域５０を越えない方が好ましい。何故なら、その長さが優先的曲げ区域５０を越えると、その継ぎ目が吸収体５の曲げを妨げるからである。この取り付けタブ１４０は吸収体５の長手方向側部１００に取り付けられるか、またはＭｃＣｏｙの米国特許第４，９００，３２０号に詳細に開示されているように、長手方向端部の内側の下着と対向する側に配置されるとよい。
タブ１４０のナプキン５に対する継ぎ目の長さは、７インチ（１７．７８ｃｍ）未満であるのが好ましい。その継ぎ目の長さは、３インチから６インチ（７．６２ｃｍから１５．２４ｃｍ）の範囲内にあるのがさらに好ましい。
また、吸収体５は、前方側部と後方側部が中心部６０よりも幅の広い円弧状の横方向両側部を有する砂時計に似た形状を有するのが好ましい。このような吸収体５の輪郭は、前方から後方への吸収体５のずれを抑制して、吸収体５を安定させるのに役に立つ。
本発明の上記の特徴を実証するために、以下、実施例について説明するが、本発明はそれらの実施例によって制限されるものではない。実施例のすべてにおいて、試験用に作製されたナプキンは、孔付きプラスチックフィルム（ＰＥ／ＥＶＡまたはＰＥ）からなるカバー（０．５４ｏｚ／ｙｄ2または１．０ｏｚ／ｙｄ2（１８．３ｇ／ｍ2または３３．９ｇ／ｍ2）のいずれか）、９０ｇ／ｍ2（乾燥状態）のラテックス結合パルプ繊維からなる伝達層、３２５ｇ／ｍ2（湿った状態）の基準重量を有するセルロース吸収材、ミズゴケ吸収ボードの下側（下着側）の綿毛状木材パルプからなるコア、およびＰＥ／ＥＶＡフィルムからなるバリア層を用いた。
実施例１−Ｚ方向変形試験
以下に述べる試験を、着用者の体部によって生理用ナプキンに付加されるＺ方向圧力がシミュレートされた条件下で行った。理想的には、ナプキンは月経液のような体液および体圧に晒されたときＺ方向にへこむべきではない。しかし、以下に示すように、従来のナプキンにはこのようなへこみが生じる。
本明細書の示唆に基づいて１０個のナプキンを作製し、「ＡＬＷＡＹＳ ＰＬＵＳ ＭＡＸＩ」の商標でＰｒｏｃｔｏｒ＆Ｇａｍｂｌｅ社から市販されている１０個の標準ナプキンと比較した。各サンプルを、試験を行う前に、７０°±２°Ｆ（２１．１°±１．１℃）および５０±２％ＲＨの条件下で２４時間放置した。このような条件を試験を通じて保持した。以下、各サンプルの試験方法について詳細に説明する。
１．１２５インチ（２．８５８ｃｍ）径で脚部の重量が１２．７ｇのＡＭＥＳゲージ＃９１−０１３を、標準ブロックを用いて、５６．７ｇの標準重量を付加した状態（全重量は０．１５ｐｓｉ（１０３４．２２Ｐａ）の圧力に相当）で校正した。ゲージの脚部を持ち上げて、サンプルを平台に配置した。次いで、脚部をゆっくりとサンプルの中心上に降下させ、ゲージの目盛りを読む前に、１５秒保持した。この状態における初期厚みをＷ1とする。
ＡＭＥＳに付加されている重量を８５．３ｇ（この重量と脚部の重量の和は０．２２ｐｓｉ（１５１６．８５６Ｐａ）の圧力に相当）に増やし、サンプルの厚みを再び測定した。この厚みをＷ2とする。
ゲージの脚部が置かれたサンプルの中心に印を付けた。そのサンプルを取り外して、印を付けた領域に一定量（ｃｃ）の合成月経液（Synthetic Menstrual Fruid:ＳＭＦ）を注射針を用いて点滴した。この合成液は、印を付けた領域の外側にこぼれないようにゆっくりと加えた。その後、サンプルを直にＡＭＥＳゲージ上に置き、８５．３ｇの重量をＡＭＥＳゲージに付加した。そして、サンプルの厚みを測定し、その後、サンプルの厚みが変化しなくなるまで一分ごとに、サンプルの厚みを測定した（すべてのサンプルにおいて、厚みは４分後に変化しなくなった）。この最終的な厚みをＷ3として記録した。
その後、サンプルをＡＭＥＳゲージから取り外すことによって、サンプルに付加されているすべての圧力を除去して、１５分放置した。１５分後、サンプルをＡＭＥＳゲージに置き、５６．７ｇの重量をＡＭＥＳゲージに付加した。この圧力下のサンプルの厚みをＷ4として記録した。
これらの４つのゲージの読みから、以下の式に基づき、通常用いられる厚みの減少％（％ＲＴ）を計算することができる。
％ＲＴ＝（Ｗ2−Ｗ3）／Ｗ2×１００
また、これらの４つのゲージの読みから、以下の式に基づき、厚みの遅延減少％（％ＤＲ）を計算することができる。
％ＤＲ＝（Ｗ1−Ｗ4）／Ｗ1×１００
次に、本明細書の示唆に基づいて１０個のナプキンをさらに作製し、「ＡＬＷＡＹＳ ＰＬＵＳ ＭＡＸＩ」の商標でＰｒｏｃｔｏｒ＆Ｇａｍｂｌｅ社から市販されている１０個の標準ナプキンと比較した。Ｗ2が測定された試験圧を２２６．８ｇ重量（全圧は０．５３ｐｓｉ（３６５４．２４４Ｐａ）に相当）とした以外は、前記の試験方法に準じて試験を行った。
表１は、０．２２ｐｓｉ（１５１６．８５６Ｐａ）の試験圧が付加された状態で得られた結果を示し、表２は０．５３ｐｓｉ（３６５４．２４４Ｐａ）の試験圧が付加された状態で得られた結果を示している。
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実施例２−Ｘ変形試験
本試験の目的は、Ｘ方向（ナプキンの全面にわたって長軸を横切る方向）における生理用ナプキンまたは他の任意の吸収体の変形抵抗を、濡れた状態および乾いた状態におけるナプキンの幅の減少を測定することによって、求めることにある。この試験は、通常、ナプキンをインストロン（Ｉｎｓｔｒｏｎ）変形試験器の内筒の回りに保持した状態で行われる。すなわち、その状態で、ナプキンは圧縮され、その後、その変形から回復され、そのようなサイクルが２回繰り返される。圧縮と緩和によるナプキンの幅の減少は、ナプキンのＸ方向における変形抵抗を示す１つの尺度である。
試験に用いられた装置は、１．ユニーバーサルテスター（インストロン・モデル１１２２）、２．８インチ径のシリンダと人体の太股に似た形状の上下顎部を有する特注ジグ（図４を参照）、３．１００ｋｇロードセル、４．ノギス、５．２５ｃｃメスシリンダー、６．０．７５”×１．５０”（１．９０５ｃｍ×３．８１ｃｍ）の長方形の中心開口を有するプレキシガラス板（厚み：０．５１１インチ（１．３ｃｍ））、７．下着の股下の布部をシミュレートした３インチ（７．６２ｃｍ）幅の編布（４５％ポリエステル／４５％綿／１０％Ｌｙｃｒａスパンデックス）、および８．を備えている。
本明細書の示唆に基づいて１０個のナプキンを作製し、また、「ＡＬＷＡＹＳ ＭＡＸＩ ＰＬＵＳ」の商標でＰｒｏｃｔｏｒ＆Ｇａｍｂｌｅ社から市販されている１０個の標準ナプキンを購入した。各サンプルを、試験を行う前に、７０°±２°Ｆ（２１．１°±１．１℃）および５０±２％ＲＨの条件下で２４時間放置した。このような条件を試験を通じて保持した。以下、各サンプルの試験方法について詳細に説明する。
特注ジグの上下圧縮面の間の隙間を０．８インチ（２．０３２ｃｍ）に設定し、インストロンの制御台の戻りリミットを２．２インチ（５．５８８ｃｍ）に設定した。また、クロスヘッドのスピードを５インチ／分（１２．７ｃｍ／分）に設定した。試験の方向は「上方」に設定し、クロスヘッドの移動を開始し、特注ジグの上下圧縮面の間隙が３インチ（７．６２ｃｍ）（０．８インチ（２．０３２ｃｍ）の隙間＋２．２インチ（５．５８８ｃｍ）のクロスヘッドの走行距離）に達したとき、クロスヘッドの移動を停止した。
ロード目盛板を２ｋｇに設定して、ペンを記録紙のゼロ点に設定することによって、装置を校正した。その後、１ｋｇの重量を下円筒リング顎部に付加しペンが１ｋｇの線にくるように「校正つまみ」を用いてペンを調整した。そして、その１ｋｇの重量を取り外した。このとき、もし、ペンが記録紙のゼロ点に戻るなら、装置が校正されていることを意味する。必要に応じて、ペンをゼロに戻すのに、「バランスつまみ」を用いてもよい。
３インチ（７．６２ｃｍ）幅の布を、布の編み目が走行方向と直行するように切断した。４インチ（１０．１６ｃｍ）長さの試験サンプルを試験される各生理用ナプキンの中心から切断した。各試験サンプルの幅はナプキンの吸収系の幅とした。試験サンプルの幅をノギスで測定して、初期幅Ｌ１として記録した。
下着対向面側の剥離紙をサンプルから除去した。そして、サンプルを下着対向面側を下に向けてジグに形成されたループの内面内に、布の側端部がサンプルの端部を包むようにして配置した。サンプルを固定具に、ジグの表面に直接接触させてかつ湾曲された顎部の間に位置するように固着した。
試験サンプルが２サイクル圧縮されるように、サイクルカウンターを「２」に設定した。制御台の戻りリミットを「２．２５」に設定した。最大リミットおよび最小リミットは、それぞれ、「２．２０」および「０．００」である。試験方向を「下方」に、またクロスヘッドの速度を５インチ／分（１２．７ｃｍ／分）に設定した。
インストロンを始動させた。クロスヘッドがサンプルを２サイクル圧縮して停止した後、サンプルを取り外して、その幅を再び測定し、最終幅Ｌ２として記録した。
また、上記と同じ方法でさらにサンプルを作製して、それらのサンプルを濡れた状態で試験した。この試験では、サンプルをジグに位置決めする前に、ＳＭＦを試験サンプルの中心に塗布した。これは、サンプルの中心にプレクシガラス板を置くことによってなされた。ＳＭＦの液（ｃｃ）をメスシリンダーからサンプル上に置かれたガラス板の長方形の開口に注いだ。液体が吸収されてから、サンプルは試験条件で１分放置した。その後、上記と同じ方法でＬ1とＬ2を測定した。
Ｘ方向変形量の百分率（％ＸＤ）を以下のように計算した。
％ＸＤ＝（Ｌ1−Ｌ2）／Ｌ1×１００
表３は、乾いた状態で得られた結果を示し、表３は濡れた状態で得られた結果を示している。
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表３および表４から明らかなように、本発明に記載されているナプキンは、従来のナプキンと比較して、Ｘ方向の変形に対する抵抗力が大きい。主としてパルプからなる従来のナプキンは濡れた状態だけでなく乾いた状態においてもＸ方向に変形する。ひだ寄りと呼ばれるこの現象は、体液を捕捉するための吸収システムの有効表面積を減少させる。従って、Ｘ方向の大きい変形は下着にしみを付ける可能性を大きくする。
実施例３−曲げ試験
サンプルの横方向における安定化要素の各端部（ミズゴケ板の端部）を張り出させて、安定化要素の前後のパッドの厚みを減らすことによって、曲げ区域を作製した。このサンプルは２つの部分からなる。第１の部分は、長軸に沿って力を付加したときの優先的曲げ区域の変形を試験的に示す部分である。第２の部分は、ナプキンに対して２．７５インチ（６．９８５ｃｍ）の接合長さを有するタブと、ナプキンに対して５インチの接合長さを有するタブにおける、曲げ抵抗の差を試験的に示す部分である。
実施の態様
１．長手方向両側部、横方向両端部、体部対向面、および下着対向面を有する吸収体において、
ａ）液浸透性カバーが前記体部対向面上に設けられ、
ｂ）液不浸透性バリアが前記下着対向面上に設けられ、
ｃ）綿毛状木材パルプを含む液吸収コアが前記液浸透性カバーと前記液不浸透性バリア間に設けられ、前記液吸収コアは中心領域と横方向両端部を備えてかつ少なくとも約０．２０インチの厚みを有し、
ｄ）さらに、安定化吸収要素が前記吸収コアの前記中心領域の上部に隣接して設けられ、前記安定化要素は、体液を吸収することが可能であり、濡れに対して安定であり、かつ少なくとも約０．５インチから約１．７５インチ未満の範囲にある横方向幅を有することを特徴とする吸収体。
２．前記吸収コアは、前記中心領域が前記横方向両端部の各々よりも狭い横方向幅を有する砂時計に似た形状を有することを特徴とする実施の態様１に記載の吸収体。
３．前記安定化要素は、ミズゴケ、カレンダー仕上げパルプ、ミズゴケとカレンダー仕上げパルプの複合体、およびカレンダー仕上げパルプと超吸収材の複合体からなる群から選択されることを特徴とする実施の態様１に記載の吸収体。
４．前記安定化要素は、前記吸収体の長さに略相当する長さを有することを特徴とする実施の態様１に記載の吸収体。
５．前記安定化要素は、約２インチから約４インチの範囲にある長さを有することを特徴とする実施の態様１に記載の吸収体。
６．前記安定化要素は、約２．５インチから約３．５インチの範囲にある長さを有することを特徴とする実施の態様５に記載の吸収体。
７．前記安定化要素は、約３インチの長さと約１インチの幅を有することを特徴とする実施の態様５に記載の吸収体。
８．前記安定化要素はミズゴケであることを特徴とする実施の態様７に記載の吸収体。
９．前記安定化要素は、少なくとも約２５０グラムのピーク曲げモーメントを有することを特徴とする実施の態様７に記載の吸収体。
１０．前記安定化要素は、約４００グラムより大きいピーク曲げモーメントを有することを特徴とする実施の態様９に記載の吸収体。
１１．前記安定化要素は、約６００グラムより大きいピーク曲げモーメントを有することを特徴とする実施の態様９に記載の吸収体。
１２．前記安定化要素は、０．２ｐｓｉの圧力下で約１０％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有することを特徴とする実施の態様１に記載の吸収体。
１３．前記安定化要素は、０．５ｐｓｉの圧力下で約２５％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有することを特徴とする実施の態様１に記載の吸収体。
１４．長手方向両側部、横方向両端部、体部対向面、および下着対向面を有する吸収体において、
ａ）液浸透性カバーが前記体部対向面上に設けられ、
ｂ）液不浸透性バリアが前記下着対向面上に設けられ、
ｃ）綿毛状木材パルプを含む液吸収コアが前記液浸透性カバーに隣接して設けられ、前記液吸収コアは少なくとも約０．２０インチの厚みを有してかつ前記横方向両端部の内側に配置された中心部が前記横方向両端部の各々よりも狭い横方向幅を有する砂時計に似た形状を有し、
ｄ）さらに、吸収性と弾力性を有する安定化要素が前記液浸透性カバーと前記吸収コアの前記中心部の間に設けられ、前記安定化要素は、ミズゴケと綿毛状木材パルプの多層ラミネートからなり、かつ少なくとも約０．５インチから１．７５インチ未満の範囲にある横方向幅と約３インチの長さを有することを特徴とする吸収体。
１５．前記安定化要素は、少なくとも約２５０グラムのピーク曲げモーメントを有することを特徴とする実施の態様１４に記載の吸収体。
１６．前記安定化要素は、約４００グラムよりも大きいピーク曲げモーメントを有することを特徴とする実施の態様１４に記載の吸収体。
１７．前記安定化要素は、０．２ｐｓｉの圧力下で約１０％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有することを特徴とする実施の態様１４に記載の吸収体。
１８．前記安定化要素は、０．５ｐｓｉの圧力下で約２５％未満の濡れによるへこみに対する抵抗力を有することを特徴とする実施の態様１４に記載の吸収体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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