(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ平滑な壁のバレル（９２）と、バレル（９２）の末端タブ（９４）に取付けられた針（９５）と、取外し可能に針(９５)をカバーする剛直な針保護キャップ（９７）と、バレル（９２）の基端（９３）にスライド的に挿入されるプランジャー（９８）と、を有する単位投与量充填済シリンジを、収納して取付けるための自己遮蔽式シリンジガード（１０）であって、
上記ガード（１０）は、開口した基端（２２）と、末端（２４）と、を有する本体（２０）を有し、上記本体（２０）は上記基端（２２）と末端（２４）との間を軸的に延びる腔所（２６）を有し、上記腔所（２６）はその中に充填済シリンジ（９０）を収納するようになっており、上記末端（２４）は充填済シリンジ（９０）が腔所(２６)に収納されたとき、充填済シリンジ（９０）上の針（９５）が通過して延びる開口を備えており、
上記本体（２０）の上記基端（２２）には指グリップ（５０、２５０）が備えられており、上記指グリップ（５０）は上記腔所（２６）に収納される充填済シリンジ（９０）の基端（９３）をしっかりと係合するためのロック機構（５８、１６０、１７２、２５８、２６０）を備え、
シールド（６０）が上記本体（２０）にスライド的に取付けられ、上記シールド(６０)は、非保護と保護位置との間を末端方向に摺動可能であり、これによって、それぞれ充填済シリンジ（９０）の針(９５)をカバーしたりしなかったりし、
上記シールド（６０）を上記保護位置にロックするために互いに係合するように、上記本体（２０）及び上記シールド（６０）に、協働する、移動止め（７１）及び移動止めポケット（４０、４２）が、形成されており、
上記ガード（１０）は、
上記腔所（２６）内を上記本体（２０）に沿って延びるリブ（２９、２２９）を備え、上記リブ（２９、２２９）は、弾性的に曲げることができ、これによって内部に挿入される充填済シリンジ（９０）の挿入を容易にさせるようになっていることを特徴とする、自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２】
上記指グリップ（５０、２５０）は上記本体（２０）の上記基端(２２)に一体的に設けられており、
上記指グリップ（５０、２５０）は上記充填済シリンジ(９０)の上記基端（９３）を係合するためのロック用移動止め（５８、２５８）を有し、これにより上記本体(２０)内の上記充填済シリンジ(９０)はほぼ永久的に保持されるようになっている、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項３】
上記指グリップ（２５０）は
充填済シリンジ（９０）の基端（９３）を内部に収納させるくぼみ（２５１）と、
上記くぼみ(２５１)に収納された基端（９３）を係合し、腔所（２６）内の充填済シリンジ(９０)の軸的及び横方向の移動を防止するロック用移動止め（２５８）と、を含む請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項４】
上記くぼみ（２５１）は充填済シリンジ(９０)の基端(９３)のフランジ(９６)と一致した略矩形をしている請求項３に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項５】
上記くぼみ（２５１）は充填済シリンジ(９０)の同一の形状のフランジ(９６)をあらかじめ定められた方向で収納でき、定められた方向は上記シールド(６０)の窓(６４)を通して充填済シリンジ(９０)を容易に観察できるよう、上記窓（６４）が設けられている、請求項４に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項６】
上記指グリップ（２５０）はほぼ平坦な壁(２５５)で構成され、充填済シリンジ（９０）のフランジ(９６) はほぼ平坦な部分を有し、充填済シリンジ(９０)が上記腔所(２６)内に収納されたとき、上記平坦な壁（２５５）はフランジ(９６)の平坦な部分とほぼ係合し、上記本体（２０）内の充填済シリンジ(９０)のあらかじめ定められた方向が提供される、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項７】
上記本体(２０)の上記指グリップ（５０、２５０）が略矩形の上面断面を有している、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項８】
上記リブ（２２９）が弾性的に曲がり充填済シリンジ(９０)が上記腔所(２６)に収まったとき針保護キャップ(９７)に適合できる外側の位置とバレル（９２）に係合する内側の位置との間の上記リブ(２２９)と連結する複数のやや剛直なアーム（２２８）を有する、レール（２８）に取り付けられもしくはいっしょに成形されているフレーム(２３０)をさらに備えた、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項９】
上記本体(２０)は基端(２２)近くの案内リブ（２９ｂ）をそなえ、上記案内リブ（２９ｂ）は上記腔所(２６)内を延び、上記腔所(２６)内への挿入の間充填済シリンジ(９０)をガイドする様に適応している、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１０】
充填済シリンジ（９０）が従来の０．５ｍＬ容量の充填済ガラスシリンジで構成されている、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１１】
上記本体(２０)は上記シールド(６０)が上記保護位置にあるとき複数の移動止め（７１）をロックできるように係止する末端側移動止めポケット（４２）を有している、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１２】
上記本体(２０)はほぼ矩形の断面をしており、上記基端側移動止めポケット及び末端側移動止めポケット（４０、４２）は本体(２０)の縁に沿って形成されている、請求項１１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１３】
上記腔所(２６)はあらかじめ定められた径を有し、その内側に収納される充填済シリンジ(９０)のバレル(９２)は上記あらかじめ定められた径よりもわずかに小さい径を持ち、
上記リブ（２９、２２９）はさらに上記腔所(２６)の部分に沿って軸的に延びる一対のリブ（２９、２２９）で構成され、上記一対のリブ（２９、２２９）は少なくとも部分的に充填済シリンジ(９０)のバレル(９２)の径とほぼ同一の広がりを有する径をしており、上記リブ（２９、２２９）は上記本体(２０)の剛直性を向上させるためにバレル(９２)と係合する、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１４】
上記一対のリブ(２９、２２９)は上記本体(２０)に一体的に型取り形成されている、請求項１３に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１５】
充填済シリンジ(９０)のバレル(９２)の径が充填済シリンジ(９０)の端部ハブ(９３)により提供される針保護キャップ(９７)の径よりも小さく、上記一対のリブ(２９、２２９)は上記腔所(２６)を通って端部側に導かれた針保護キャップ（９７）に適合するために外側に曲げられており、上記一対のリブ(２９，２２９)は針保護キャップ（９７）が上記本体(２０)の上記末端(２４)を通過して延びたとき弾性的に元に戻り充填済シリンジ(９０)のバレル(９２)と係合する、請求項１３に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１６】
上記本体(２０)は長く延びた窓（３６）を有し、上記本体(２０)に収納された充填済シリンジ(９０)の観察を容易にするよう、上記窓（３６）が設けられている、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１７】
上記本体（２０）は、上記腔所（２６）を間に画定している一対の細長い側部レール(２８)を有する、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１８】
上記長く延びたレール(２８）は、Ｃ形状の断面を有している、請求項１７に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項１９】
上記本体(２０)は略矩形をしている、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２０】
上記シールド（６０）は長く延びた窓（６４）を有し、上記本体(２０)に収納された充填済シリンジ(９０)の観察を容易にするよう、上記窓（６４）が設けられている、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２１】
上記シールド（６０）は上記シールドが非保護位置にあるとき本体(２０)内に収納される充填済シリンジ(９０)の末端(９４)を少なくとも部分的にカバーすることができるテーパー処理された末端を有している、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２２】
上記ロック機構は充填済シリンジ（９０）の基端（９３）を指グリップ(５０)にしっかりと閉めるための複数のフィンガー（１６６）を有する取外し自在のクリップ(１６０)を備えた、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２３】
上記ロック機構は上記指グリップ(５０)内にカラー(１７２)を備え、上記カラー(１７２)は上記本体（２０）内に収納される充填済シリンジ（９０）の外側表面と接合する、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２４】
上記カラー（１７２）は上記腔所(２６)を部分的に通りにくくするために放射状に延びる環状リング（１７４）を備える、請求項２３に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２５】
上記指グリップ(２５０)はくぼみ(２５１)に少なくとも部分的にほぼ平坦な壁(２５５)を備え、上記平坦な壁（３５５）は充填済シリンジ（９０）の基フランジ(９６)の平坦な端と係合し、充填済シリンジはあらかじめ定められた方向で上記腔所(２６)内に収納されるようになっている、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２６】
上記指グリップ(２５０)は上記ほぼ平坦な壁(２５５)から延びるロックタブ（２５８）をくぼみ(２５１)内に備え、上記タブ(２５８）は充填済シリンジ（９０）が上記腔所(２６)内に収納されたとき充填済シリンジ（９０）の基端(９３)をロック可能に捕獲することができる、請求項１に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２７】
上記ロック機構は充填済シリンジがくぼみ（２５１）の内部に収納されたあとくぼみ(２５１)をロック可能に閉じるためのラッチ（２６０）を備えた、請求項２５に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２８】
上記ラッチ（２６０）は指グリップ(２５０)の壁（２５５）に中程度の剛直性のヒンジ部を備え、
上記指グリップ（２５０）は上記ヒンジ部と反対側の壁(２５５)にその下部に上記ラッチ(２６０)をロック可能に収納するタブ(２６６)を備え、上記くぼみ(２５１)内に充填済シリンジ（９０）の基端(９３)をほぼ収納するようになっている、請求項２７に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項２９】
上記ラッチ（２６０）は上記本体(２０)に収納された充填済シリンジ（９０）上のプランジャー(９８)を収納するための隙間(２６２)を備えた、請求項２７に記載の自己遮蔽式シリンジガード。
【請求項３０】
シリンジキットが、
請求項１〜２９のいずれか１つに記載の自己遮蔽式シリンジガードと、
上記腔所(２６)に収納され、ほぼ平滑な壁のバレル（９２）と、バレル（９２）の末端タブ（９４）に取付けられた針（９５）と、取外し可能に針(９５)をカバーする剛直な針保護キャップ（９７）と、上記バレル（９２）の基端（９３）にスライド的に挿入されるプランジャー（９８）と、上記針保護キャップ（９７）よりも小さい直径を有する上記バレル（９２）と、あらかじめ定められた量の流体を含んでいる上記バレル（９２）とを備えている充填済シリンジ（９０）とを備え、
リブ（２９、２２９）は、上記充填済シリンジ（９０）が腔所内(２６)に収納されたとき、上記針保護キャップ（９７）と上記バレル（９２）を連続的に係合するために弾性的に曲げることができる、シリンジキット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本明細書は１９９７年３月１０日に出願されたシリアルナンバー０８／８１４，１９９，の一部継続出願である。
【０００２】
この発明は、一般にシリンジに関し、より具体的には、薬液がシリンジから施与された後にその針を覆うシールドを備えた単位投与量カートリッジ又は空シリンジ用の改良シリンジガードに関する。
【０００３】
薬液は、しばしばアンプル、バイアルもしくはシリンジ等の単位投与量医療カートリッジと、シリンジホルダー、注射器又はアダプターを使って施与される。カートリッジは、一般に一端に針有し、また他方端にプランジャーを有したバレルとなっている。そのようなカートリッジは、使用者の使用に先だって空の状態もしくは充填されて供給されている従来のシリンジを比較するために、はじめて供給されたときからそれらは特定の投薬量もしくは体積を含んでいるため、しばしば「充填済シリンジ」として判断される。選択的には医療用カートリッジは針の代わりにゴムのストッパーを有しており、他端にはプランジャーよりもむしろピストンを備えている。シリンジアダプターは、一般にカートリッジを保持するのに適した中空体で、カートリッジ内でピストンに係合して移動させるプランジャーを備えている。
【０００４】
伝染病の恐怖によって、突然の針の突き刺しや針装置のうっかりした再使用を防ぐために幾つかのシリンジとアダプターが開発されてきた。しかし、これらの装置の多くは、使用が容易ではなく、また製造が複雑で結果的に有効性の少ない使い捨てシリンジ装置でしかない。
【０００５】
例えば、米国特許第５，５６９，２１１号は、薬液が施与された後でシリンジのバレル内にシリンジの針が引き込まれるようにしたシリンジを開示している。しかし、この装置は、従来のシリンジの特別に設計された代替品であり、市販されている充填済シリンジの保持には使用できない。
【０００６】
米国特許第５，５２２，８１２号は、自分自身の針を持たない従来のカートリッジを保持するようにした複雑なシリンジシールド装置を開示している。本装置は、円筒体と、二重針組立体と、円筒シールドと、該シールドが針を覆うように引かれてロックされるようにする特別のカラー片と、プランジャー組立体とを含む幾つかの複雑な部品を有しており、結果的に製造が難しく高価なものになりがちな装置となっている。本装置は、更に一つが本体を保持し、もう一つがシールドをロック位置に回す２つのハンドルを必要としており、本装置を使用する医療専門家の不便性を生じている。
【０００７】
単位投与量カートリッジや充填済シリンジに関して別に考慮する点は、微生物や他の汚染物に対して関心を払うのが最大重要課題である場合に、特に或るワクチンや生物工学使用薬を保持するためにそれらがしばしばガラスから造られている点である。ガラス製カートリッジや充填済シリンジは、非常に脆く、輸送中や使用中にしばしば破損する。幾つかの現在のアダプターは、内部収容のシリンジをそのような危険性から適切に保護できないかもしれない。他のものは、カートリッジをより確実に保護しているが、しかしその装置が使用されている時、専門家がシリンジを見る上で障害になっており、施与されている薬液を監視するのを邪魔している。
【０００８】
従って、製造が安価で簡単で、改良された安全なシリンジに対するニーズが在る。
【０００９】
更に、内部のカートリッジや充填済シリンジに対してより改善された保護を与えつつも、しかしシリンジと施与されている薬液を効果的に観察できるようにする安全なシリンジのガード機構のニーズもある。
EP-A-0 864 335は、カートリッジを収納する本体、本体に摺動的に取付けられるシールド、針、ロック様つめ、協働つめ、端部ポケット、及びプランジャー組立体からから構成されるシリンジガードについて開示している。
したがって、製造しやすく使用に便利である改良された単位投与量シリンジ装置を提供することが本発明の主要な目的である。
また、内部のカートリッジや充填済シリンジのための進歩した保護ができるが、投与される薬品を効果的に監視できる改良されたシリンジガードを提供することも本発明の目的である。
さらに効果的な実施形態は引用請求項に開示されている。
【００１０】
本発明は、患者に薬液や他の薬を注射するのに使用される単位投与量カートリッジや充填済シリンジのような医療カートリッジのガード又はアダプターに指向されている。一般に、ガードは２つの部品、即ちカートリッジを収容し保持するハウジング又は本体と、本体に摺動可能に取付けられた保護ケース又はシールドとから構成されている。更に、自身のプランジャーが用意されていないカートリッジに対して、或る実施例のガードは、本体に取付けられた指グリッププラグとカートリッジのピストンに取付け可能なプランジャーを有している。その各種の部品は型取りに適当なプラスチック、すなわち,ポリプロピレン、ｋ−樹脂、ポリカーボネートから一般に造られている。
【００１１】
本体は、一般に、ほぼ矩形状を成した医療カートリッジや充填済シリンジの収容腔所を内部に有した２つの細長いレール又は同様な構造物を有している。本体は、開放した基端を腔所に連通させており、末端に貫通開口を備え、多くの場合カラーを末端に成形している。本体は挿入されたカートリッジのバレルと係合するために腔所の部分に沿って延びる複数のタブやリブを備えていてもよい。
【００１２】
保護ケース又はシールドは、本体に摺動可能に嵌合し且つ開放した基端と末端を有した管状部材となっている。シールドには一つ以上の細長い窓が形成されており、本体内に保持されたカートリッジや充填済シリンジを観察できるようにしている。一つ以上の窓、好ましくはカートリッジを見るのに使用される同じ窓が、本体上に成形された一つ又は複数の停止タブと協動し、それによってシールドと本体の相対摺動を制限している。更に、シールドは、一組の移動止め、好ましくは、一対の移動止めアームと、シールドの基端内に突出成形された突出移動止めとから構成されたものを有している。移動止めは、シールドを本体に対してロックするために本体内に成形された一組以上の移動止めポケットと協働する。
【００１３】
シールドは、一般に、好ましくは本体上の停止タブがシールド上の細長い窓に通ずるまで本体をシールド内に差し込むことで、予め組立てて用意されている。それで、シールドは、シールドの窓の長さによって限定されている基端側又はガードされていない位置と、末端側又はガードされる位置との間で本体に対して摺動する。ガードには、一般に基端側又はガードされていない位置にシールドが設けられており、そこで停止タブが窓の末端縁に当止する。選択的には、シールドの基部移動は端部アームに本体の指グリップが接触することにより制限されてもよい。ガードされていない位置では、シールド上の移動止めは、好ましくは本体上の一組の基端側移動止めポケットと係合し、シールドを本体に対して保持している。
【００１４】
一般に、ガード内のカートリッジや充填済シリンジがその薬液を施与するのに使用されてしまった後は、ガードされた位置に到達するまで、シールドは末端側に移動される。ガードされた位置では、本体上の停止タブは、窓の基端側縁に当止し、更に末端側に移動するのを防止している。シールドが移動されると、シールド上の移動止めは、好ましいことには基端側移動止めポケット上の傾斜縁によって基端側移動止めポケットを離れ、ガードされる位置にシールドが到達すると、それらは一組の末端側移動止めポケット内に入る。末端側移動止めポケットは、好ましくは丸まったもしくはほぼ４５°傾斜した縁を有しており、シールドが基端側に戻されるのを防止しており、それによって廃棄用のガードされた位置にシールドを実質的にロックする。好ましくは両者間の表面の係合を最大限に引き出すために、基端側移動止めポケットの基端側縁は端部の基端側縁とほぼ一致した角度を持って傾斜していてもよい。
【００１５】
第１の好適な実施例では、ガードは、ほんの２つの部品から、即ちカートリッジを収容する用意のできたガードされていない状態に予め組立てられた本体と、シールドとを有するにすぎない。この実施例では、本体は、好ましくは指グリップ部にロック用移動止めを一体的に形成した「Ｔ」形状の指グリップ部をその基端上に成形している。カートリッジは、好ましくは一般的にその末端に針と針カバーを有し且つその基端にプランジャーやフランジを有した従来の単位投与量充填済シリンジは、それが完全に腔所内に包囲されるまで本体の基端内に挿入される。一度完全に挿入されると、充填済シリンジの基端は、指グリップ部のロック用移動止めと係合し、ほぼ永久的に充填済シリンジをガード内にロックする。一旦ガード内にロックされると、充填済シリンジの針とそのカバーは、本体とシールドの末端開口を貫通し且つそれらの末端を越えて延びている。
【００１６】
薬液が施与された後は、両手によって、好ましくは一方の手だけを使って、保護位置にシールドは摺動される。使用中、親指が充填済シリンジのプランジャーを導いている間、人指し指と中指は、一般にシールドに隣接した指グリップ部上に置かれている。シールドを動かすために、自由な手をシールドの摺動に用いるか、同じ手の親指と薬指は、本体を保持するために指グリップ部へ移動される。人差し指と中指は、シールドの側部を保持してそれを末端側に移動させ、それによってそれがガードされた位置にロックされるまでシールドを摺動させる。
【００１７】
第２の好適な実施例では、ガードは、本体とシールドに加えて、取付け可能な指グリッププラグとプランジャーを有している。親指リングを有したもしくは有さないプランジャー、ボタンプランジャー、又は端部Ｔハンドルプランジャーは、従来の単位投与量カートリッジのピストンに取付け可能である。指グリッププラグはその上に一対のウイング状のもの、又は８角形のフランジのような指グリップを備えている。指グリッププラグと本体の基端とは、指グリップ部を本体にロックし、カートリッジ内に収められている本体が軸的に動くのを防止する共通部材を有している。好ましくは、指グリッププラグは、その上にロック用移動止めを備えており、また本体の基端は、ロック用移動止めを収容するようになっているテーパ付きポケットを内部に有した環状カラーを備えている。
【００１８】
本体とシールドは、一般に、前に説明したように、指グリッププラグ及びプランジャーを個々に備え付けた状態で前に説明したように、ガードされていない状態で予め組立てられている。カートリッジ、好ましくは末端に針と針カバーをまた基端にピストンを有した単位投与量ガラスカートリッジは、それが完全に腔所内に包囲されるまで本体の基端内に挿入される。一旦完全に挿入されると、指グリッププラグは、指グリッププラグ上のロック用移動止めをカラーのテーパ付きポケットに整合させて本体に取付けられる。ロック用移動止めは、それらが係合するまでポケット内に挿入され、ほぼ永久的及び／又は着脱可能に腔所を封鎖しカートリッジを内部に保護する。付け加えると、指グリッププラグの移動止めはカートリッジの基端に係合し、これによってカートリッジ上の針が使用中に本体に抜けるのを防いでいる。
【００１９】
付け加えると、プランジャーはプランジャーが指グリッププラグ内に配置されているときは圧縮されている放射状に延びるつめもしくはタブを有している。一度プランジャーが完全に指グリッププラグ内に挿入されると、タブは弾性的に拡張して元の形に戻る。これによって、プランジャーが外れるのを防止している。
【００２０】
一度、ガード、カートリッジ、指グリッププラグが組み立てられると、カートリッジ上の針及び針キャップはシールドと本体の末端を通って延びる。たとえば、ピストン上のニップルに螺着されるプランジャーの末端上のドリル穴によって、プランジャーはカートリッジ内のピストンに取付けられる。装置はその後患者に投薬する準備ができる。投薬後、第１の実施形態で述べたように片手又は両手を使ってシールドを保護位置に摺動させる。
【００２１】
追加された好ましい実施形態においては、上述と同様にシリンジガードは本体とシールドを有しており、自己のプランジャーを有する単位投与量充填済シリンジの保護を行う。特に、ガードは本体の基端上に、好ましくは指グリップ内にメカニズムを備え、ほぼ永久的に（もしくは確実な状況下で取外し可能に）ガード内にシリンジを保護し、保護されたシリンジが末端に及び／又は基部方向に動くのを防止する。さらに好ましくは、ロック機構はガード内に挿入されるシリンジがあらかじめ決められた方向に挿入されることを必要とし、これによってガードの窓を通じてカートリッジに設けられたラベルなどを見やすくすることができる。
【００２２】
たとえば、メカニズムは指グリップとシリンジのフランジをともに止めるクリップやリングを有する。好ましくは、一対のクリップが用いられ、それは、スライドさせてフィンガーグリップの基表面端部とシリンジのフランジを固定する。
【００２３】
選択的には、本体は開口端内にガード内に挿入されたシリンジのバレルを摩擦的に接合させるための環状部材を有していてもよい。好ましくは環状リングは腔所内に放射状に延びており、これによってシリンジの拡大された基部端が腔所内に摩擦的に係合され、シリンジの外れを防止する。
【００２４】
さらに選択的には、指グリップはフランジや充填済みシリンジの基端を収納するくぼみを有するほぼ矩形のものであってもよい。シリンジをガード内に安全に固定するために、１又はそれ以上のタブやつめがくぼみ内に１又はそれ以上の壁からのびている。
【００２５】
選択的には、指グリップはラッチやカバーを有し、一端シリンジが内部に挿入されると、好ましくはラッチは壁に設けられたヒンジによってくぼみ内に取付けられ、指グリップを固定する。一度シリンジのフランジがくぼみ内に挿入されると、ラッチは閉じて、好ましくはくぼみ内に設けられたタブと係合して、ラッチが外れたりシリンジが抜けることが防止される。ラッチは、また、本体内に収納されるシリンジのプランジャーに適応した装置を備えていることが好ましい。
【００２６】
最後の好ましい実施形態においては、シリンジガードは０．５ｍＬ投与の充填済みシリンジのような比較的小型のカートリッジもしくは充填済みシリンジに適応されるものであり、シリンジのバレルよりも大きい径の固定されたノーズシールドまたは針キャップを有している。ガードは内部に収納された充填済みシリンジの基端を固定可能とする上述のようなメカニズムを端部に設けられた本体を含んでいる。付け加えると、本体は１もしくはそれ以上のたとえば、一対のタブや縦方向のリブといった中程度の剛直性を有する部材を備えており、それらはシリンジのバレルを固定するために腔所に沿って延びている。本体は挿入中に充填済みシリンジをガイドするための１またはそれ以上の案内リブを腔所の端部又はその近くに有している。シリンジが本体内に挿入されたとき、それが腔所にはいると同時にキャップはタブに係合する。タブは放射状に外側に力を受け、キャップは腔所を通って通過することができるようになる。一度キャップが本体の基端を通過して延びてしまうと、リブは弾性的に元に戻りバレルの壁に接触もしくは係合する。これによって、使用中本体内でのシリンジのほぼ横方向の動きは防止される。タブはまた、使用後ガード本体のレールを圧縮から防止し、シールドと本体の端部での両者の固定が不注意的に外れるのを防止する。
【００２７】
これらから理解されるように、本発明は、２部品と少ないが、一般に４部品よりは多くはならない改良された医療用カートリッジガードまたは充填済みシリンジを提供する。本装置は、カートリッジが一回の使用で一般に廃棄される医療及び／若しくは歯科の分野で使用するために、麻酔や抗血栓剤や生物学的薬剤やワクチンのような広範囲の各種の在来の予め包装された薬液や薬に使用される。本装置は比較的簡単なために、部品は標準的な形で提供される。例えば、別のメーカによって造られたカートリッジや充填済シリンジを収容する各種の本体に嵌合する一つのシールド設計が提供される。付け加えると、本体末端の開口及び／またはシールドは針キャップやルーアーアダプターなどの変化によって、複数の大きさに適合するようにしてもよい。かくして、ガードはより容易に大量生産され、製造コストを低減し、これによってより競争力のある価格の使い捨てシリンジガードが提供される。
【００２８】
更に、本装置の矩形状は、剛性を改善し、それによってガードに保持されたカートリッジに更に大きな保護を与えている。カートリッジや充填済シリンジがガード内に完全に包囲されていても、ガードの窓は、医療または歯科の専門家が施与されている薬液とカートリッジや充填済シリンジを効果的に監視できるようにしている。
【００２９】
結局、摺動可能なシールドと、協働している移動止めとは、使用者がただ一方の手だけを使ってガードを操作できるようにしており、それによって幼い患者をおさえたり、針を刺す目標部位によりうまく当てるような他の必要な仕事を他方の手が自由にできるようにしている。一旦ガードされた位置にシールドがロックされると、本装置は、もし正しく使用されれば安全に始末されることになり、針が露出されて不意に突き刺しを起こす心配を実質的に減じてくれる。
【００３２】
本発明の他の目的と特長は、添付図面を参照して次の説明を考慮すると明らかになるであろう。
【００３３】
本発明のさらなる理解のため及びどのようにして効果を実行するかを示すため、例の方法によって添付図面が参照されるだろう。すなわち、
図１は単位投与量シリンジを保持した本発明のシリンジガードの第１の好適実施例の斜視図である。
【００３４】
図２Ａ、２Ｂ及び２Ｃは、図１のシリンジガードの本体の斜視図である。
【００３５】
図３Ａ及び図３Ｂは、図１のシリンジガードのシールドの斜視図である。
【００３６】
図４は従来の単位投与量シリンジを内部に収容しようとしている予め組立られたシリンジガードの斜視図である。
【００３７】
図５Ａ及び図５Ｂは、ガードされない位置にシールドを置き、患者への薬液施与に使用される準備のできている状態のシリンジを保持したシリンジガードの斜視図である。
【００３８】
図６Ａ、６Ｂは、薬液がシリンジから施与された後、ガードされた位置にシールドをロックした状態でシリンジを保持したシリンジガードの斜視図である。
【００３９】
図７はガードされない位置にシールドを置き、患者への薬液施与に使用される準備のできている状態の単位投与量カートリッジを保持するシリンジガードのもう一つ別の好適実施例の斜視図である。
【００４０】
図８Ａ、８Ｂ、８Ｃ、８Ｄは、図７のシリンジガードの本体の斜視図である。
【００４１】
図９Ａ、９Ｂは、図７のシリンジガードのシールドの斜視図である。
【００４２】
図１０は図７のシリンジガードのプランジャー組立体の斜視図である。
【００４３】
図１１Ａ、１１Ｂは、標準的な単位投与量アンプルの斜視図である。
【００４４】
図１２は単位投与量アンプルが部分的に本体に挿入され、またプランジャー組立体が整合して本体に取付け準備のできた状態のシリンジガードの斜視図である。
【００４５】
図１３は薬液がアンプルから施与された後、ガードされた位置にシールドをロックした状態でアンプルを保持したシリンジガードの斜視図である。
【００４６】
図１４Ａは保護位置においてシリンジガードが充填済みシリンジを収納している状態にある第３の実施形態の側面図である。
【００４７】
図１４Ｂは図１４Ａのシリンジガードの斜視図である。
【００４８】
図１４Ｃは図１４Ａのシリンジガードの上面図である。
【００４９】
図１５Ａは第４の実施形態のシリンジガードが保護位置にあるシールドにより充填済シリンジを保持している状態を示す斜視図である。
【００５０】
図１５Ｂは図１５Ａのシリンジガードの線Ｂ−Ｂに沿った断面図である。
【００５１】
図１５Ｃは図１５Ａのシリンジガードの上面図である。
【００５２】
図１５Ｄは図１５Ｂの断面詳細図である。
【００５３】
図１６Ａは大５の実施形態のシリンジガードが保護位置におけるシールドによって充填済シリンジを保護している状態を示す斜視図である。
【００５４】
図１６Ｂは図１６Ａの詳細図であり、シリンジガード内のシリンジにタブがかかっているところを示している。
【００５５】
図１６Ｃは図１６Ｂにおけるタブの選択的な実施形態の詳細図を示している。
【００５６】
図１６Ｄは図１６Ｂにおけるタブの選択的な他の実施形態の詳細図を示している。
【００５７】
図１７Ａは第６の実施形態のシリンジガードが保護位置にあるシールドによって充填済シリンジを保護している状態を示している斜視図である。
【００５８】
図１７Ｂは図１７Ａのシリンジガードの斜視図である
【００５９】
図１７Ｃは図１７Ａのシリンジガードの線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。
【００６０】
図１７Ｄは図１７Ｂのシリンジガードの線Ｄ−Ｄに沿った断面図である。
【００６１】
図１８Ａは第７の実施形態の比較的小型の充填済シリンジを収納するためのシリンジガードを示す斜視図である。
【００６２】
図１８Ｂは図１８Ａのシリンジガードの他の斜視図である。
【００６３】
図１８Ｃは図１８Ａの本体を含むシリンジガードが単位投与シリンジを保持している状態を示す好ましい実施形態の側面図である。
【００６４】
図１８Ｄは図１８Ｃのシリンジガードでシールドが保護位置にある状態を示す側面図である。
【００６５】
図１９は図１８Ａのシリンジガード本体の選択的な実施形態の斜視図である。
【００６６】
図２０は図１８Ａのシリンジガード本体の他の選択的な実施形態の他の斜視図である。
【００６７】
図２１Ａは比較的短いアンプルを収納するための図８Ａのシリンジガード本体の選択的な実施形態の側面図を示す図である。
【００６８】
図２１Ｂは図２１Ａのシリンジガード本体が短い単位投与量カートリッジを内部に保持している状態を示す斜視図である。
【００６９】
図２１Ｃは図２１Ａのシリンジガードの詳細図である。
【００７０】
図２２は図７のシリンジガードの選択的な実施形態の斜視図である。
【００７１】
図２３は図２２のシリンジガードの線２３−２３に沿った断面詳細図である。
【００７２】
図面を参照にすると、図１は本発明の第１の好ましい実施形態、すなわち単位投与量シリンジ９０を保持するシリンジガード１０を示している。一般に、ガード１０は、２つの部品、即ち充填済シリンジ９０を収容して保持するハウジング又は本体２０と、本体２０に摺動可能に取付けられた保護ケース又はシールド６０とから構成されている。本体２０とシールド６０の両方は、一般にプラスチック、好ましくはポリプロピレンやＫ−樹脂又はポリカーボネートから成形されており、その内側に格納された充填済シリンジを観察しやすいように好ましくは透明でほぼ無色であることが好ましい。選択的には、それらは半透明又は不透明とされ、またラテックス色や、オフホワイト等の肌色調や、褐色や、黒色等に着色されていてもよい。
【００７３】
図２Ａ、２Ｂ及び２Ｃを参照すると、本体２０は、ほぼ矩形状横断面を有し、２本の側部レール２８と開放基端２２と開放末端２４とから成る細長い部材となっている。矩形状は、優れた剛性を有し、特にもしシリンジがガラスから造られていれば、内部のシリンジをもしかしたらそれを損傷しかねない側方力から保護するので好ましい。矩形状横断面の代わりに本体とシールドは受け入れられたカートリッジを保護するのに十分な剛直性を与えるために一致した楕円経または円形の断面を有していてもよい。
【００７４】
更に、本体２０は、末端２４にカラー３２を、また基端２２に指グリップ５０を有しており、両方共、本体２０に取付けられるか又は、好ましくは一体に成形される。側部レール２８から構成される代わりに、本体２０は４つの側壁（図示無し）を有したほぼ矩形状の本体からも構成される。
【００７５】
２つの側部レール２８は、ほぼ「Ｃ」形状を有して、本体２０に腔所２６を形成しており、腔所２６は本体２０の基端２２から末端２４に延びている。レール２８の内面３０は、好ましくは標準的な空の単位投与量シリンジの外径にほぼ合った凹形状となっている。代わりに、もし側部レール２８が平坦な又は「Ｃ」状のチャンネル内面３０を有していれば、充填済シリンジ９０（図４）を腔所２６内に導いてそれを保持するために案内レール（図示無し）等が内面３０に設けられ、それによって充填済シリンジ９０を損傷するかも知れない側方移動をほぼ防止することになる。
【００７６】
図２Ａと２Ｃに示されているように、指グリッププラグ５０は、本体２０の基端２２に成形された一対のウイング状部材５２から構成されており、それによってほぼ「Ｔ」形状を成している。各ウイング状部材５２は、末端面又は指用棚５４と、指用棚５４の外縁５４ａから基端側に延びた外側把持面５６とを有している。外側把持面５６は、その基端もしくは表面５６のそりから半径方向に突出したリップ、溝もしくはその他凹凸（図示無し）を有することができ、もし必要ならば、指グリッププラグ５０上での保持を改善する。側方面５５は、把持面５６の間において指用棚５４から基端側に延びており、それによってくぼみもしくは本体２０内の腔所２６に連通した開放基端５１を形成している。指グリッププラグ５０の側方面５５は、更に以下に説明するように腔所２６内に挿入される充填済シリンジ（図２Ａと２Ｂに示されていない）を保持する開口又はスロット５７を部分的に形成した複数のロック用移動止め５８を有している。
【００７７】
図２Ｂを参照にすると、末端２４から延びたカラー３２は、好ましくは腔所２６内の充填済シリンジの針と針カバー（図示無し）が本体２０を越えて延びられるように貫通して延びた開口３４を備えたほぼ環形状を成している。開口３４は、好ましくは腔所２６よりも小さい口径を有しており、それで末端２４は腔所２６内に充填済シリンジを実質的に保持して末端方向への移動を防いでいる。代わりに、末端２４は、テーパ状を成したり、又はさもなければ部分的に遮断され、充填済シリンジの末端に係合している限り充填済シリンジの末端方向への移動を防ぎ、また末端２４を越えて延びた針とカバーに実質的に干渉しないようになっている。
【００７８】
末端２４には末端２４から基部に延びる短い縦方向の複数のスロットによって境界を定められた伸張可能な「受け座」（図示無し）を設けてもよい。受け座はシリンジのバレル、ハブ、または針キャップよりも小さい直径をしており、もし望むなら、内側に保持されたシリンジを丈夫に固定するのに弾力を持った伸張ができるように末端２４としてもよい。さらに選択的には、末端２４の開口３４は充填済シリンジの末端がこれを通って自由に延びることができる程度の大きい直径であってもよく、以下に詳しく説明し、末端２４のカラーによらない場合のように、充填済シリンジは本体２０の基端２２またはフィンガーグリップ５０の固定構造によることなしに本体内に弾力的に固定される。
【００７９】
側部レール２８は、指グリッププラグ５０と末端２４の間で長手方向に延びた２つの細長い開口や窓３６を形成しており、本体２０に保持された充填済シリンジを観察できるようにしている。代わりに、もし４つの壁を持った本体が設けられていれば、本体２０の側壁の一つ以上に、好ましくは向かい合った側の２つの壁に細長い開口や窓が一体に形成されよう。好ましくは、停止タブ３８は、本体２０の末端２４の２つの向かい合った側の本体２０上に成形されている。
【００８０】
本体２０は、更に一つ以上の組の移動止めポケットを有しており、それらは、好ましくは、指グリッププラグ５０の近くに一組の基端移動止めポケット４０を、本体２０のより末端側の箇所に一組の末端移動止めポケットを有している。移動止めポケットは、以下により十分に説明されているようにシールド６０と本体２０の間における相対移動をロックする。
【００８１】
さて図３Ａと３Ｂを参照すると、保護ケース又はシールド６０は、本体２０に摺動可能に嵌合する管状部材であり、それは、好ましくは本体２０の形状に沿ったほぼ矩形状の内部形状を有している。シールド６０は、４つの側壁６１ａ、６１ｂと、開放した基端６２と、開放した末端６３とを有している。シールド６０は、一対の移動止めアーム７０と複数の移動止め７１を側壁６１ｂに取り付けるか、又は好ましくは一体に直接成形している。傾斜した又は傾斜付き内面７３を有した組立タブ７２は、側壁６１ａに成形されて基端側に延びている。
【００８２】
移動止め７１は本体２０内の基端移動止めポケット４０、４２の形状に概ね一致した形状を有することが好ましい。基部端７１ｂは後述するように基部表面４０ｂ又は４２ｂに連結するため及び支える表面領域を最大にし特にガード１０をより短くし安定させるために先を丸くし、好ましくは斜めとなっている。さらに付け加えると、移動止めアーム７０はシリンジの変化に順応し適応するために具体的に大きさや厚みが異なるアーム７０とし、移動止めアーム７０の湾曲強度を制御するために切りこみ１７０を備えている。
【００８３】
少なくとも一つの壁６１ａ、好ましくは２つの向かい合った壁６１ａは、貫通した細長い開口又は窓６４を有している。窓６４は、本体２０内の充填済シリンジを観察できるようにしており、また更に本体２０上の停止タブ３８の移動用スロットを提供している。窓６４は、以下により十分に説明するように、本体２０に対するシールド６０の相対移動を制限する基端縁６６と末端縁６８を壁６１ａによって規定している。代わりに、もしシールド６０の移動を更に制限したい場合には、窓６４は、窓６４を横切って横断方向に延びるように壁６１ａに成形された横断部材（図示無し）によって分割されよう。
【００８４】
選択的に、側壁６１ａ、６１ｂは、本体２０に対するシールド６０の移動を容易にするためにシールド６０から半径方向に延びたウイングやリング、又は同じフィンガーホールド（図示無し）を備えることができる。更に、側壁６１ａ、６１ｂは、たとえば、ガード１０に保持される充填済シリンジ９０に満たされた薬品や他の液体を識別するために、名称やロゴマークを有したラベルを貼ったり、浮き出しパターンを形成する平坦面を提供できる。
【００８５】
図４を参照すると、ガード１０には、通常図示のように予め組立てられた本体２０とシールド６０とが設けられており、ガード１０を組立てるために、本体２０の末端２４（図２Ａ参照）は、本体２０の窓３６を窓６４を有したシールド６０の側壁６１ａに整合させた状態でシールド６０の開放基端６２（図３Ａ参照）内に挿入され、本体２０が挿入されると、停止タブ３８（向かい合った側で図示されていない停止タブと窓とはほぼ同様に作動する）は、シールド６０上の組立タブ７２のテーパ付き内部縁７３に係合し（図３Ｂ参照）、停止タブ３８が壁６１ａの下を通れるようにしている。停止タブ３８が壁６１ａの下を通った後は、それは次いで自由に移動できる窓６４に入る。
【００８６】
停止タブ３８と窓６４とは、共にシールド６０が本体２０に対して摺動移動できるようにしているが、実質的にその相対移動の限度を規定している。シールド６０は、窓６４の末端縁６８と基端縁６６の各々に当止するまで、基端側と末端側に摺動できる。具体的には、図４に示されているように、停止タブ３８が窓６４の末端縁６８に係合すると、シールド６０は基端位置又はガードされていない位置となっている。停止タブ３８が、図６Ａと６Ｂに示されているように、窓６４の基端縁６６に係合すると、シールドは末端位置又はガードされた位置となっている。
【００８７】
図５Ａと５Ｂを参照すると、停止タブ３８が窓６４の末端縁６８に当止すると、協働する移動止め７１と基端移動止めポケット４０とは、ガードされていない位置にシールド６０を保持するように作用する。移動止め７１の傾斜した末端縁７１ａは、本体２０上の基端移動止めポケット４０の傾斜した末端縁４０ａに係合し、それによってシールド６０が末端側に移動するのを防止する。
【００８８】
図４を参照すると、一旦組立てられると、ガード１０は、従来の空の単位投与量シリンジ９０のようなカートリッジを収容する準備ができあがる。図１及び４に示されている充填済シリンジは本発明のシリンジガードの使用に際して好ましいデリバリーシステムであるが、他の空のもしくは単位投与量デリバリーシステムや他の既知のシステムを含む専用のカートリッジへの使用に際しても真価を発揮するであろう。充填済シリンジは一般的には
概ね平滑な壁で構成される皮下針９５を含むシリンジバレル９２、末端もしくはハブ９４、ニードルカバーすなわちキャップ（図示無し）、フランジ９６を有する拡大された基部端９３、プランジャーを有している。フランジ９６は一般的には充填済シリンジ９０のバレル９２に付されたラベルや目盛のマーク９２ａにあらかじめ定められた方位に平坦なエッジ９６ａを有する。シリンジ９６はそれによって長方形をしたフィンガーグリップ９６を明確にするために、２つの湾曲エッジ９６ｂの間に延びる二つの向かい合った平坦なエッジ９６ａを有していることが好ましい。フランジ９６は充填済シリンジ９０のフィンガーグリップを提供するために概ね大きな幅、あるいはたとえば重点線の製造に容易となるように小さいリップを有している。
【００８９】
充填済シリンジ９０の末端９４は、フィンガーグリップ５０のくぼみ５１及び本体２０の開放した基端２２内に挿入される。充填済シリンジ９０は、腔所２６に入って、充填済シリンジ９０の末端９４が本体２０の末端２４に同一の空間を構成し及び／又は直接係合するまで末端側へと進む。充填済シリンジの末端９４は、単に本体２０の末端２４に当止するか、又は代わりに末端９４は、部分的に開口２４に入ってカラー３２に係合でき、それによって充填済シリンジ９０の側方移動を防ぐ付加的な防護を行う（図１と６Ａ）。
【００９０】
充填済シリンジ９０が腔所２６内に完全に包囲されると、充填済シリンジ９０の基端９３上のフランジ９６は、指グリッププラグ５０上のロック用移動止め５８に接触する。ロック用移動止め５８は、テーパ付き基端縁５８ａを有しており、充填済シリンジが更に末端方向に導かれるようにし、フランジ９６はロック用移動止め５８を片側に移動させてスロット５７に入る。図５Ａと５Ｂに示されているように、ロック用移動止めはシリンジ９０がスロット５７から基端側に外されるのを防ぐ丸まった末端縁５８ｂを有しており、それによって充填済シリンジ９０を本体２０内にほぼ永久的にロックするという本願発明の重要な特徴を実現する。ゆえに、スロット５７はほぼ永久的にフィンガーグリップ内の充填済シリンジ９０の基部端９３にロックされ、ガード１０内でのシリンジ９０の軸的移動（すなわち、基部及び／又は末端）が抑制される。
【００９１】
充填済シリンジ９０は穂の永久的にガード１０内に保護される様に構成されているが、フィンガーグリップ５０の材料は充填済シリンジを本体２０から移動することができる様にするために末端５８に移動する十分に柔軟なツール（図示無し）を有していてもよい。好ましくは、ツールは側表面５５及び末端５８がフランジ９６を離す際に外側に延びることから、外表面５６の基部端５６ａのそれぞれに端部に力を供給する。選択的にはツールは側表面５５と直接連結しており、スロット５７からフランジ９６を離すためにそれを外側に向けさせる。
【００９２】
ゆえに、組み立て中にもし適応しない充填済シリンジがガード１０に挿入された場合は、ガード１０及び／又は充填済シリンジを損傷することなくガード１０から取り除くことができ、それらを再利用できる。フランジ９６はしばしば構造的にシリンジの最も弱い部分であることから、これは空のガラス製のシリンジにとって特に重要なことである。ゆえにガラス製の充填済シリンジ９０はガード１０内から取り出しが可能な状態で保護されており、シリンジ９０の取り出しは確実にコントロールされた状況で行うことができる。しかしながら、医療など普通に使用をしている最中はフィンガーグリップ５０は概ね固定されており、充填済シリンジ９０はガード１０から取り出されることはない。
【００９３】
付け加えると、一般的に長方形型のフランジ９６はガード１０に保持された充填済シリンジ９０用に好ましい形で製造されている。使用時にガード１０の窓６４を通ってラベル９２ａが見えるようにするために、フランジ９６の形状は充填済シリンジ９６がスロット５７内に保持される際にある方向のみになるようにすることが好ましい（図５Ａ参照）。たとえば、末端５８はシリンジ９６の平坦端９６ａ（図示無し）とは反対に連結されており、充填済シリンジ９０が本体２６の内部で軸的に回転することを予防している。選択的にはフィンガーグリップ５０、カートリッジの軸についてあらかじめ定められた方向で本体内に保護されたカートリッジのために、本体２０はそれに入るシリンジ９０やカートリッジ上のフランジ９６の形状とほぼ一致するために対照的又はあらかじめ決定された形状で提供される。もし充填済シリンジ９０のフランジ９６が長円形もしくは楕円形のくぼみを有していたら、たとえば、くぼみと一致した形状のフィンガーグリップ（図示無し）が提供される。
【００９４】
図１と５Ａを参照すると、一旦充填済シリンジ９０がガード１０内にロックされると、針９５とそのカバー（図示無し）は、カラー３２の開口３４とシールド６０の末端６３の開口６５を貫通して延びている。シールド６０の末端６３は一般的にはり９５が通過して延びるテーパー処理された形状の開口６５を有している。シールド６０の長さは、シールドの末端６３を超えて針が完全な長さとなれることができ、シリンジ９０のハブ９４を保護できる程度、シリンジ９０のバレル９２に対して一定の空間を持つことが好ましい。
【００９５】
開口６５は一般的には円形をしており、シリンジバレル９２及び／又はハブ９４よりも大きい直径をし、充填済シリンジ９０の使用に合わせて変化した直径を有していてもよい。たとえば、開口６５の直径はルーアーアダプター（図示無し）もしくは使用時に他の充填済シリンジ９０やハブ９４に選択的に取付ける先端のチップを使用できる様にほぼ同じ大きさを有している。さらには、たとえば、使用後指を避けてシールド６０内に管理するなど事故的な刺傷を最小限にするために、開口６５はほぼ小さい径であることが好ましい。
【００９６】
ガード１０に保護された充填済シリンジ９０はバレル９２内に薬物を届けるために使用される。医療専門家は一般に彼等の人差し指を指用棚５４に、中指を他の指用棚５４にまた親指をプランジャー９８の端９９に置いてシリンジを保持する。カバー（図示無し）が取り外され、針９５が患者に刺され、プランジャー９８を親指で末端方向に導くことで薬液が施与される。図１と５Ａから理解されるように、窓６４、３６は、シリンジ９０のバレル９２をいつも観察できるようにしており、使用者が薬液の施与をきっちりと監視できるようにしている。充填済シリンジ単独で操作する場合と比べて進歩した操作性を得ることができるように、フィンガーグリップ５０もフランジ９６と関係してほぼ大きいサイズを有している。
【００９７】
薬液が施与された後は、針９５は患者から引き抜かれ、ガード１０の自己遮蔽形状部に係合される。使用者は、一般に彼の薬指を中指に隣接したグリップ面５６に置き且つ親指をプランジャー９８から他のグリップ面５６に移動させて本体を保持する。既にシールド６０の側壁６１ｂに隣接している人指し指と中指は、側壁６１ｂを握って末端方向に移動され、それによって図６Ａに示されているガードされた位置に到達するまでシールド６０を末端方向に摺動させる。選択的には、一方の手がフィンガーグリップ５０を保持している間は、使用者のもう一方の自由な手によってシールド６０は保護位置に導かれる。
【００９８】
協動している移動止め７１と移動止めポケット４０は、ガードされていない位置にシールドを保持するので、力はシールド６０を末端方向に移動させるように加えられなければならない。前に説明したように、移動止め７１は、傾斜した末端縁７１ａと丸まった基端縁７１ｂとを有しており（図３Ｂ）、同様に基端側移動止めポケット４０は、傾斜した末端縁４０ａと丸まった基端縁４０ｂとを有している（図５Ｂ）。傾斜した末端縁７１ａ、４０ａのために、移動止め７０と基端側移動止めポケット４０の間の係合は、本体２０に対してシールド６０を末端方向に押すことによって克服されるであろう。移動止め７１が、移動止めポケット４０を離れるまで、傾斜した縁４０ａの上へと末端方向に移動すると、移動止めアーム７０は半径方向に移動する。シールドは、次いで自由に移動され、停止タブ３８が窓６４の基端縁６６に当止してガードされた位置に到達するまで停止タブ３８は窓６４に沿って移動する。
【００９９】
図６Ａに示されているように、末端側移動止めポケット４２の所定位置によって、停止タブ３８が窓６４のカートリッジ縁６６に到達すると、移動止め７１はほぼ同時に末端側移動止めポケット４２に入る。移動止めの丸まったもしくは斜めになったカートリッジ縁７１ｂは、末端の移動止めポケット４２の同じ形状の丸まった基端縁４２ｂに係合し、それによってシールド６０が基端側に移動されるのを防止する。連結される基部端７１ｂ、４２ｂの形状の一致は支持表面を最大化でき、シールド６０の不調を防止することにもなる。更に、停止タブ３８が窓６４の基端縁６６に当止するので、シールド６０はもはや末端方向に移動されなくなる。かくして、シールド６０は、それによってガードされた位置にほぼ永久的にロックされる。
【０１００】
図６Ａから理解されるように、ガードされた位置へと末端方向にシールド６０が移動されると、シールド６０の末端６３は針９５を越えて行って針９５を覆う。一旦ガードされた位置にシールド６０がロックされると、針９５にはもはや接近できなくなり、それで実質的に突然の突き刺しの危険性を減じ、シリンジ９０の再使用を防止する。ガード１０と充填済シリンジ９０は、次いで安全に捨てられよう。
【０１０１】
図７-１３及び２２−２３を参照すると、第２の好ましい実施例、即ちCarpuject及びTubex（図１１Ａ及び１１Ｂ参照）によって製造された単位投与量ガラスカートリッジ９０のような自身のプランジャーの無い状態で製造された単位投与量カートリッジの保持用シリンジガード１０が示されている。一般にガード１０は、３つの部品、即ちカートリッジや又はカートリッジ９０を収容して保持するハウジング又は本体２０と、本体２０に摺動可能に取付けられた保護ケース又はシールド６０と、指グリッププラグ１３０と、シールド組立体１２０とから構成されている。前述のように、部品は透明で無色の仕上げか、又は代わりにラテックス又は肌色調等の色を有することがある半透明又は不透明仕上げの、好ましくはポリプロピレン、Ｋ−樹脂やポリカーボネートのプラスチックから成形される。
【０１０２】
図８Ａを参照にすると、本体２０は２つの細長い側部レール２８と、基端２２及び末端２４とを有している。図８Ｂに示されているように、カラー３２は末端２４に直接成形されており、貫通開口３４を有している。代わりに、図８Ｃに示すように、末端２４に直接貫通状に開口３４を設けてカラー３２を無くするのが適していよう。
【０１０３】
２つの側部レール２８は、標準的な単位投与量カートリッジ（図８ａには示されていない。）の外径にほぼ沿った凹んだ内面３０を有しており、それによってカートリッジを保持する腔所２６を本体２０に形成している。側部レール２８の外縁は、本体２０のためにほぼ矩形状の横断面を規定しており、本体２０内に包囲されたカートリッジを保護する実質的に剛直な構造を提供している。更に、側部レール２８は、基端２２と末端２４との間に延びた２つの細長い開口又は窓３６を形成しており、それによって、カートリッジを観察できるようにしている。本体２０は、更に一つ以上の停止タブ３８を本体２０に、好ましくは末端２４に成形している。上記の実施例と同様に、本体２０は、更に指グリップカラー１１０（又はリング１１２）の近くに一組みの基端側移動止めポケット４０と、本体２０のより末端側位置の一組の末端側移動止めポケット４２とを有している。
【０１０４】
図８Ｄを参照すると、本体２０の基端２２は、指グリップカラー１１０を好ましくは直接その上に成形している。指グリップカラー１１０は、貫通状に延びた円形開口１１１を有しており、本体２０の腔所２６に連通させている。テーパ付き溝１１４がカラー１１０の内側に形成されており、指グリッププラグ１３０の本体２０への取付けのために使われるテーパ付きポケット１１８を形成している。ノッチ１１６がテーパ溝１１４の近くにおいてフィンガーグリップカラー１１０に形成されており、取付け中の向き合わせを容易にする。カラー１１０は、更にフィンガーグリップカラー１１０の末端から半径方向外側に延びた指グリップリング１１２を有しており、本体２０がより容易に保持されるようにしている。
【０１０５】
さて図９Ａと９Ｂを参照すると、保護ケース又はシールド６０は、以前に説明したシールドと同様に本体に摺動可能に嵌合するようになっている管状部材となっている。シールド６０は、４つの側壁６１ａ、６１ｂと、開放基端６２と、開放末端６３とを有している。シールド６０は、一対の移動止めアーム７０と移動止め７１を側壁６１ｂに成形している。テーパ付き内面７３を備えた組立タブ７２は、側壁６１ａに成形され、そこから基端方向に延びている。指保持部７６が、側壁６１ａに成形され、そこから半径方向に延びている。
【０１０６】
２つの向き合った壁６１ａは、各々本体２０内のカートリッジを観察できるようにする細長い窓６４ａ，６４ｂを有している。末端窓６４ａは更に本体２０に停止タブ３８のための移動用スロットを設けている。各窓６４ａは、基端縁６６を横断部材１６４によって、また末端縁６８を壁６１ａによって形成している。窓６４ａと停止タブ３８は、前に説明したように本体２０とシールド６０の相対移動を制限している。
【０１０７】
さて図１０、２２、及び２３を参照すると、プランジャー組立体１２０がプランジャー１２２と指グリッププラグ１３０を備えて図示されている。好ましくは、十字形の横断面を有したプランジャー１２２は、その基端１２４（図１０）に親指リング１２８を、その末端１２６にネジ付き穴１２７を有している。ネジ付き穴１２７は、在来の医療用カートリッジ９０（図２３）のピストン１９３上のネジ付きニップル１９４に螺合するようになっている標準的なネジパターンを有した浅い穴となっている。代わりの末端１２６として、もし所望の医療用カートリッジのピストンへの取付けに適してさえいれば、銛やネジ付きニップルや接着剤や固定リブや、摩擦面等（図示無し）が設けられよう。更に、代わりの基端として、親指リング１２８の代わりにボタン状端２４８（図２２）や「Ｔ」形親指グリップ（図示無し）のようなものが設けられる。
【０１０８】
付け加えるならば、プランジャーがほぼ永久的に指グリッププラグ１３０内に挿入されるようにするために、プランジャー１２０は一方方向の固定部材をも備えている。好ましくは、図２３に示したように固定部材はプランジャーシャフト１２２の末端にあうように半固定舌もしくはタブ２２０を含んでいる。タブ２２０はプランジャーシャフト１２２から斜めに延びており、グリッププラグ１３０内の端に挿入する際に一致するようにシャフト１２２に圧縮されている。一度挿入されると、タブ２２０は弾性的に拡張された位置に戻り、後述するように指グリッププラグ１３０からプランジャーが抜けるのを防止する。
【０１０９】
図１０に戻り、指グリッププラグ１３０は、中央ハブ１３４と、該ハブ１３４から半径方向に延びた一対の指用棚１３２と、ハブ１３４から末端方向に延びた一対のフィンガー１３８とから構成されている。選択的には、一対の指用棚又はウイング１３４、指グリッププラグ１３０は、たとえば、しばしば歯科用シリンジで用いられる８角形の指グリップ（図２２）のようなほぼ対照的なグリップを有していてもよい。ハブ１３４は、更にプランジャー１２０を収容するように軸方向に貫通して延びた通路も有している。フィンガー１３８は、以下により十分に説明するロック用移動止め１３９を有している。
【０１１０】
図１２を参照すると、ガード１０には、通常図示のように、予め組立てられた本体２０及びシールド６０と、分離状態のプランジャー１２０と指グリッププラグ１３０の組立体とが設けられている。本体２０とシールド６０を予め組立てるために、本体２０の末端２４（図８Ａ参照）は、シールド６０の基端６２（図９Ａ参照）に挿入され、本体２０の窓３６を窓６４ａ、６４ｂを有したシールド６０の壁６１ａに整合させている。停止タブ３８は、組立タブ７２のテーパ付き内縁７３に係合する傾斜した又は斜面付き末端３８ａを有しており、停止タブ３８が基部窓６４ｂに入るまで壁６１ａの下を通れるようにしている。斜面付き末端縁３８ａは、更に窓６４ａの末端部７１に入って自由に移動できるまで横断部材１３６の下を停止タブ３８が通過できるようにしている。移動止めアーム７０は、それらが末端側移動止めポケット４２に係合するのを防ぐために半径方向外側に向けており、それでシールド６０は、移動止めが基端側移動止めポケット４０に係合するまで基端方向に導かれ、ガードされない位置にシールドを保持している。
【０１１１】
あらかじめ組み立てられた本体２０とシールド６０はその後、それぞれ図１１Ａ及び１１Ｂに示した従来の単位量投与ガラスカートリッジ９０ａや９０ｂのようなカートリッジもしくは選択的にその他のバイアルすなわちアンプルを保持するために用いられる装置を受け入れる準備ができている。カートリッジ９０は一般的にはバレル９２、皮下針９５を備えた末端もしくはハブ９４、ニードルカバーすなわちキャップ(図示無し)及び内部１９３にピストンを投入する基端９３から構成されている。
【０１１２】
図１２を再び参照すると、カートリッジ９０の末端９４は、本体２０の開放基端２２に挿入される。カートリッジ９０は腔所２６に入り、カートリッジ９０の末端９４は延びて本体２０の末端２４に係合するまで末端方向に進む。異なったタイプの末端が異なったカートリッジに設けられているので、本体２０とカートリッジ９０との間の係合末端点は変わるであろう。例えば、図１１Ａに示されているように、標準的なカープジェクト（Ｃａｒｐｕｊｅｃｔ）カートリッジ９０は、本体２０が図８Ｃに示されているものと似た末端２４を持つことを必要としており、それでカートリッジ９０の末端リブ９４ａが本体２０の末端２４の開口３４に入る。反対に、図１１Ｂに示されている標準的なチューベックス（Ｔｕｂｅｘ）は、図８Ｂに示されているカラー３２のような本体２０の末端２４を必要としており、それによってカートリッジ９０の縁９４ｂがカラー３２に係合できるようにしている。
【０１１３】
図１２及び１３を参照すると、一旦カートリッジ９０が腔所２６内に完全に挿入されると、指グリッププラグ１３０は、本体２０に取付けられる。指グリッププラグ１３０のフィンガー１３８は、本体２０の指グリップカラー１１０のノッチ１１６に整合される。フィンガー１３８は、ノッチ１１６内に挿入され、それらがテーパ付きポケット１１８（図８Ｄ）に入ってカラー１１０を貫いて通るに従ってフィンガーを半径方向に圧縮する。窓３６に到達すると、フィンガー１３８は再度半径方向外側に拡張する。ロック用移動止め１３９は、指リング１１２の末端側１１２ｂに係合する丸まった基端縁１３９ａを有しており、それによってほぼ永久的に指グリッププラグ１３０を本体２０にロックする
【０１１４】
好ましくは指グリッププラグ１３０が本体２０上にロックされると、カートリッジは腔所２６内に同時に保護される。（図２３）本体２０は一般的にカートリッジとほぼ同じ長さを有している。指グリッププラグ１３０が本体２０上にロックされると、フィンガー１３８の末端１３９ｂは、その後好ましくはカートリッジ９０の基端９３に係合し、カートリッジ９０の基端方向の移動を防ぐ。
【０１１５】
付け加えると、本体２０は本体２０の長さよりも短いが腔所２６と同じ直径を有するカートリッジ９０を保護するために用いられる。図２１Ａから２１Ｃに示す様に、末端２４は標準的なチューベックス（Ｔｕｂｅｘ）カートリッジ９０ｂ（図１１Ｂ参照）のようなカートリッジを本体に固定するために形成された１もしくはそれ以上のタブ２４０を有している。好ましくは一対の半固定のタブ２４０は本体２０の末端２４に開口３４に部分的に延びるように設けられており、それぞれのタブ２４０は一般的に内表面２４０ａに傾斜を有しており、末端表面２４０はほぼ丸まっている。な意表面２４０ａは好ましくはカートリッジ９０のハブ９４の内径よりも小さい経を有している一方、開口３４の直径がバレル９２よりも小さいことが望ましい。
【０１１６】
タブ２４０はハブ９４がそのハブ２４０の末端を通過したときに外側を向くようにすることを可能とするために中心へ向いて傾斜を有している。一端ハブ９４がタブ２４０を超えて延びると弾性的に内側に跳ね上がり、丸まった末端縁２２４０ｂはハブ９４の丸まった基端９４ａと係合する。したがって、タブが基部の動きを阻止している一方、開口３４はカートリッジ９０の端部への可動を阻止される。
【０１１７】
選択的には、内後２６は１もしくはそれ以上のタブを有していてもよい。本体２０のあらかじめ定められた位置に存在する環状の隆起部もしくは同様な端部（図示無し)は１以上の短いカートリッジの長さに一致している。カートリッジ９０が本体２０に収められているときは、平滑な壁を有するバレル９２は自由にタブや隆起部を通過し、これを容易にするためにその基部の端を斜めにしておくことが好ましい。カートリッジ９０が完全に本体２０に挿入されたとき、針９５は末端２４を通過して延び、基部端９３はタブもしくは隆起部の丸まった端部によって係合される。これによってカートリッジ９０はその使用中に本体２０から引き抜かれることは阻止される。
【０１１８】
図１２、１３、２３に示されているように、カートリッジ９０が完全に本体２０に挿入されており、好ましくはプランジャー１２２上のねじ付穴１２７をピストン１９３のニップル１９４に押しこむことによって、プランジャー１２０はその後カートリッジ内のピストン１９３に取付けられる。上述のように、プランジャーシャフト１２２はプランジャー１２０の末端１２６をほぼ永久的に指グリッププラグ１３０に取付けたままにしておくためのタブ２２０を備えていることが好ましい。指グリッププラグ１３０はプランジャーを受け入れるためこれを通って末端方向に延びる通路１４０を有している。通路１４０はリップ１４２を有し、通路１４０に対して放射状にのび、プランジャー１２０を維持するためにタブ２２０と連結していることが好ましい。
【０１１９】
タブ２２０は斜めになったプランジャー１２０の末端１２６が通路１４０に導かれたときそれによって内側に力を働かせるため、端部表面２２０ｂを有する。一度リップ１４２を超えてタブ２２０が末端方向に進んだ場合、それは弾性的に戻り外側方向に延びる。もしプランジャー１２０を基部方向に引き出そうとしても丸まった基部端２２０ａはリップ１４２に引っかかり、これによってプランジャーシャフト１２２は指グリッププラグ１３０の外側に引き出されるのを防止される。付け加えると、プランジャーシャフト１２２は通路と同じ断面サイズをしており、内側放射状からかかる力からフィンガー１３８を阻止し、これによってさらに指グリッププラグ１３０はシリンジガード１０の本端２０にねじ込まれることになる。
【０１２０】
図７を参照すると、ガードされない位置にシールド６０を置いた状態では、カートリッジ９０の針９５は、開口６５を通ってシールド６０の末端６３を越えて延びている。本装置は、それでカートリッジ９０内に収容された薬液を施与するのに使用される用意ができ上がる。上述の手順と同様に、使用者は彼の人指し指と中指を指用棚１３２に置き、また親指をリング１２８に入れる。針カバー（図示無し）が取り外され、針９５は患者に差し込まれ、薬液が親指でプランジャー１２２を末端方向に導くことで施与される。図７に示されているように、窓６４、３６は、カートリッジ９０のバレル９２を常に観察できるようにし、使用者が薬液の施与を綿密に監視できるようにしている。
【０１２１】
薬液が施与された後は、針９５は患者から抜かれ、前に説明した手順と同様にガードの自己遮蔽形状部が係合される。シールド６０は末端方向へ動かされ、移動止め７０は基端側移動止めポケット４０を離れる。ガードされた位置にシールドが到達すると、移動止め７１は末端側移動止めポケット４２に入り、シールド６０をロックする。
【０１２２】
さて、図１４Ａから１４Ｃを参照すると、本発明に基づくシリンジガード１０の第３の好ましい実施例が示されている。シリンジガード１０は自らプランジャー（図示無し）を有する充填済シリンジ９０を受けとるため、本体２０とシールド６０を上述と同様に備えている。
【０１２３】
シリンジガード１０はフィンガーグリップ１５０とシリンジガード１０の基端２２に充填済シリンジ９０をねじ込むために取り外し可能なクリップ又はリング１６０を備えている。指グリップ１５０は一対の端部表面と基表面１５６からなるウイング部１５２を有している。ウィング部１５２はシリンジ９０の基端９３のフランジ９６とほぼ同じ形状をしていることが好ましい。クリップ１６０は一対の同一もしくは個々の形状を有し、断面が「Ｃ」形状をしていることが好ましい。クリップ１６０は指グリップ１５０及びフランジ９６とほぼ同じ形状のキャビティ１６２を有し、充填済シリンジ９０のプランジャー（図示無し）を収納するための隙間１６４を有し、キャビティ１６２及び隙間１６４はともに複数がフィンガー１６６で固定されることになる。
【０１２４】
使用時においては、充填済シリンジ９０は本体２０内の腔所２６にフランジ９６の末端９６ａが指グリップ１５０の基表面１５６にぶつかるまで差し込まれ、針９５は本体２０の末端２４をこえて延びる。クリップ１６０はその後フランジ９６とそれぞれの指グリップウイング部１５２に配置され、フィンガー１６６は基部及び末端表面９３ｂ、１５４とほぼ係合する。
【０１２５】
ゆえに、クリップ１６０はガード１０内において充填済シリンジ９０が軸的（すなわち、端部方向に及び／又は基部方向に）に移動するのを防止する。付け加えると、クリップ１６０は充填済シリンジ９０の基端９４が使用中に横方向に移動するのを防止するために、たわまないもので構成されるようにしてもよく、本体２０の基端の色のための必要性を排除することもできる。付け加えると、クリップ１６０の装置１６４は薬剤投与時においてクリップ１６０により妨害を受けないようにするために、プランジャー（図示無し）が端部方向及び／又は基部方向に自由に移動するのを可能とする。付け加えると、クリップ１６０は摩擦及び／又は押しつけ力によって維持しておくようにしてもよいが、クリップ１６０及び／又は表面９３ａ、１５４はクリップをロックするための協働するタブとポケット(図示無し)を備えていてもよい。
【０１２６】
選択的には、取り外し可能なリングもしくはクリップ（図示無し）は一対のクリップ１６０の代わりに設けられていてもよい。リングは一方がヒンジで連結された小片で、周囲に複数のフィンガーもしくはくぼみを備えていて、指グリップ１５０及びフランジ９６を係合させるためプランジャーの周りを覆うようにする。
【０１２７】
さて、図１５Ａから１５Ｄを参照すると、シリンジガード１０の第４の好ましい実施形態が示されている。前述の実施形態と同様に、シリンジガード１０は指グリップ２５０を備えた本体２０とシールド６０を有している。指グリップ２５０は腔所２６の内部に放射状に延びる環状リング１７４を備えた環状形のカラー１７２を有している。選択的には、環状カラーはたとえば、指グリップ２５０の腔所２６端の部分など本体２０内の別のところに設けてもよい。
【０１２８】
環状リング１７４はシリンジ９０の基ハブ１９２の外形よりもわずかに小さい形をしていることが好ましい。選択的には、環状リング１７４はそのバレル１９２よりもわずかに小さい形をしていてもよく、また。そのリングは断続的にリング形状をしていてもよい（図示無し）。
【０１２９】
充填済シリンジ９０は腔所２６内に挿入され、基ハブ１９２は環状リング１７４と接合する。このとき、環状リング１７４ときハブ１９２との間に干渉もしくは摩擦的接合がされるようにしておく。これによって、充填済シリンジ９０は本体２０内にほぼ残される。
【０１３０】
付け加えると、従来の単位投与量空シリンジ９０シリンジ９６の形状が一般的に長方形をしているので、指グリップ２５０はこれにあわせてほぼ長方形の形状をしていることが好ましい。したがって、シリンジ９６は指グリップ２５０内のくぼみ２５１内に押しこまれ、本体２０内に保護されたとき充填済シリンジ９０が立て軸方向に回転することを防止することができる。たとえば、窓６４を通してバレル９２に付されたラベル（図示無し）の観察が容易となる。
【０１３１】
図１６Ａから１６Ｄを参照すると、シリンジガード１０の第５の好ましい実施形態が示されている。これは、本体２０、指グリップ２５０及びシールド６０を有している。指グリップ２５０は外部グリップ表面又は壁２５６と横表面又は壁２５５を有し、シリンジ９０の基部端９３を収納するくぼみ２５１を備えている。１又はそれ以上のタブもしくはつめ２５８はくぼみ２５１内で指グリップの表面から延びており、ガード１０内の充填済シリンジ９０を押しこんだときにフランジと係合する。
【０１３２】
一対のタブ２５８はたとえば、外側グリップ表面２５６に沿ってくぼみ２５１内に延びるなど（図１６Ｂ）、反対側のほぼ平坦な壁上に形成される。タブは斜めになった基表面２５８ａと丸まった表面２５８ｂを有している。選択的には、単一のタブをくぼみ２５１のコーナー部に沿って設けてもよく（図１６Ｃ）、一対のタブを横表面２５５にも受けてもよい（図１６Ｄ）。
【０１３３】
使用時においては、充填済シリンジ９０はフランジ９６がくぼみ２５１に入り、指グリップとなるまで本体２０内に挿入される。フランジ９６はタブ２５８の斜めになった基表面２５８ａに接触し、フランジ９６がくぼみ２５１内にほぼ収まるまでタブ２５８は外側に力を受ける。その後、タブ２５８は弾性的にもとに戻り、タブ２５８の丸まった表面２５８ｂは充填済シリンジ９０の基端９３とほぼ係合する。これによって、充填済シリンジ９０が本体２０から抜け出るのをほぼ防止することができる。好ましくは、充填済シリンジ９０は拡大した基ハブ（図１５Ｂ、１５Ｄ参照）を有しており、それが、くぼみ２５１内で端部表面と接触する。これによって、充填済シリンジ９０は本体２０を通って拡張することを防止される。付け加えると、略矩形の指グリップ２５０とくぼみ２５１は充填済シリンジ９０があらかじめ定められた配置となるように挿入されることが必要であり、基端９３の平坦端９６ａはくぼみの壁に接触し、充填済シリンジ９０が回転移動しないようにすることが求められる。ガード１０と充填済シリンジ９０はその後上記の実施形態で説明したように用いられ、薬剤を投与したその後、シールド６０を用いて針を遮蔽する。（図１６Ａから１６Ｄには示されていない。）
【０１３４】
選択的には、図１７Ａから１７Ｅに示すように、指グリップ２５０は、一度、充填済シリンジ９０がその内部に入ると図１６Ａから図１６Ｄに示すタブ２５８の代わりとして、くぼみを封鎖するラッチ又はカバー２６０を備えていてもよい。選択的にはラッチ２６０は分離してもよいが（図示無し）、好ましくは、ラッチ２６０は指グリップ２５０にヒンジ２６１により取付けられ、くぼみの内側のタブの下部にスナップにより固定される。ラッチ２６０は充填済シリンジ９０のプランジャー（図示無し）を覆うための隙間を有しており、その隙間は好ましくは一対のフィンガー２６４を有している。ラッチ２６０は指グリップ２５０の壁（たとえば側壁２５５）に沿って統合的に形成されており、わずかにカーブした断面を有していることが好ましい。タブ２６６は好ましくは統合された形状であり、反対側の壁（反対側の側壁５５）から内側に延びており、斜めになった基端２６６ａとほぼ丸まった端部端２６６ｂを有していることが好ましい。ラッチ２６０の厚み及び／又は材質は好ましくは、以下に述べるように、ラッチをくぼみ２５１に挿入しタブ２６６の下に配置しやすいようにするために中程度の硬さを有するものにすることが好ましい。
【０１３５】
充填済シリンジ９０はフランジ９６がくぼみ２５１内にほぼ収まり、下表面２５４ａがそれに接するまで本体２０内に挿入される。その後、ラッチ２６０はくぼみ２５１に収まるまでヒンジ２６１に沿って折りたたまれる。斜めになった端部２６６ａはタブ２６６を外側に放射状に力を加えこれによってラッチ２６０は隙間２５１内に収まることができる。その後、丸まった端部端２６６ｂはフィンガー２６４と係合し、これによってくぼみ２５１は封鎖され、使用中に充填済シリンジ９０はガード１０から移動することが防止される。
【０１３６】
図１８Ａから１８Ｄ、図１９及び図２０に示したように最後の好ましい実施形態においては、シリンジガード１０は、たとえば従来の０．５ｍＬ容量の充填済シリンジなどの小さい充填済シリンジを保持するために提供される。それは、充填済シリンジ９０のバレルの直径よりも大きい直径を有する固定ノーズシールドすなわち針保護キャップ９７を含んでいる。小さい充填済シリンジは小さいガードを必要とし、それが装置の操作の不便性と困難性を増大させているため、上述のようにシリンジガードは小さい充填済シリンジには好ましく使用されない。一定の困難性はシリンジを投薬のために使用する際の安全性と利便性を最大限にするシリンジガードのために、あらかじめ定められた最小の長さ及び／又は断面（小型シリンジの長さ及び／又は断面よりも大きい）が望まれる。
【０１３７】
一般的には、ガード１０は基端及び／又は内部に収める充填済シリンジ９０のフランジ９６を係合しロック可能とするための上述したようなロック機構をその基端に有する本体２０をから構成されている。好ましくはロック機構は本体２０の端部２４上のカラーを必要としないで軸的及び／又は横方向の移動を防止するために腔所２６内に保持されているシリンジをほぼ固定するものが好ましい。たとえば、図１８Ａ及び１８Ｂに示すように、指グリップ５０は複数のロック端５８特にスロット５７を有している。選択的にはたとえば上述のように、側壁５５の内部に沿って充填済シリンジ９０の基端９３と係合するための１もしくはそれ以上のタブ（図示無し）をくぼみ５１内に設けてもよい。
【０１３８】
図１８Ａ及び１８Ｂを参照して、本体２０は上述の実施形態と同様に、一般的には一対のレール２８を有し、充填済シリンジ（図１８Ａ及び１８Ｂには示されていない。）を受け入れるための腔所２６が設けられている。レール２８は上述のように断面が「Ｃ」形状をしていて、示しているようにほぼ平坦な形状をしている。付け加えると、レール２８の表面３０の内側は一又はそれ以上の中程度の硬さを有する部品すなわち表面３０から腔所２６内へ延びるリブ２９を有していることが好ましい。リブ２９は充填済シリンジ９０の挿入が容易になるように弾性的に曲げることができ、これによって本体２０の強度特性が向上する。好ましくは、シリンジ９０（図１８Ｄ参照）のバレル９２の直径と同じ空間の直径もしくは断面を少なくとも部分的に有するためにリブ２９は一対でレール２８内に一体的に構成される。さらには、リブ２９ａの第１の組は基端２２に、もしくはその近くに設けられていることが好ましい。第２のリブ２９ｂの組はリブ内を導くように挿入時に充填済シリンジ９０を案内する。好ましくは、案内リブ２９ｂは針キャップ（図示無し）にそろえるためにテーパー処理された基端２９ｃを有することが好ましい。
【０１３９】
図１８Ｃと１８Ｄを参照して、比較的小型の充填済みシリンジ９０は本体２０に挿入され、充填済みシリンジ９０はバレル９２よりも大きい直径を有した強固なニードルプロテクター９７もしくは同様の安全キャップを含んている。充填済シリンジ９０が本体２０の基端２２内に端まで入ったときは針保護キャップ９７は腔所２６にはいった状態でリブ２９に係合している。たとえば、射出整形されたプラスチックの弾性によるなど、中程度の硬さを有しているので、腔所２６内を端まで通過するような針保護キャップ９７として適応するためにリブ２９は外側に曲がっている。
【０１４０】
選択的には、リブ２９は固定されており、腔所２６を端まで通過するため針保護キャップ２７はリブ２９に係合するようにレール２８は外側に柔軟に変形していてもよい。しかしながら、そのような実施形ていにおいては、充填済シリンジ９０はあらかじめその上にシールド５０を備える本体２０に挿入されるかシールド５０はレールの伸張に適応するように弾性で柔軟なものでなければならない。
【０１４１】
一度針保護キャップが本体２０の末端２４をこえて延びたときはリブ２９は弾性的に元に戻り、充填済シリンジ９０のバレル９２に接触し係合する。これによって、充填済シリンジ９０が使用時にガード１０内で横方向に移動することを防ぐことができる。
【０１４２】
されには、本体２０の硬さを増大するためにリブ２９はバレル９２と係合することが好ましい。これは、シールド６０が保護位置から離れたときにレール２８が内側にそれるのを防止するためである。たとえば、図１８Ｄを参照することができるように、充填済シリンジ９０のバレル９２は本体２０内の腔所２６の断面よりも小さい径をしている充填済シリンジ９０の使用後において上述したようにシールドは保護位置まで末端方向に導かれ、そこで移動止め７１はポケット４２に係合し、針９５をむき出さないようにシールドの移動を防止している。
【０１４３】
レール２８とバレル９２の間の空間のために、レール２８はほぼ硬性ものであるがそれらはわずかに圧縮される。このことによって、不注意的にポケット４２から移動止め７１が離され、望まないシールド６０の摺動がされることがある。リブ２９はさらに固定されると、たとえばバレル９２とほぼ係合しているとレール２８の圧縮は防止され、これによってシールド６０と移動止め７１とポケットの協働の安全性の効果が改善される。
【０１４４】
選択的には、図１９及び２０に示したように、本体２０はリブ２９を支えるための変形可能な箱又はフレーム２３０を備えていてもよい。フレーム２３０はアーム２２８を有し、それは略円形状にカーブした断面を有し、内側のキャビティー２２６はその内部に挿入される小型の単位投与量充填済シリンジ（図示無し）のバレルと同じ形状をしている。フレーム２３０は１もしくはそれ以上の脚又はタブ２３２によってレール２８に取付けられもしくはいっしょに成形されている。リブ２２９はその後少なくともフレーム２３０の一部分に成形され、図示するように２つのフレーム２３０の間に延びていることが好ましい。リブ２２９はテーパー処理され（図１９）、もしくは丸められ（図２０）もしくは充填済シリンジ９０のバレル及び／又は針キャップ９７と接合するような他の断面を有している。
【０１４５】
変形可能な弾力的な性質を有するフレーム２３０は充填済みシリンジ９０を本体２０に導くために挿入するのに容易である。フレーム２３０上のアーム２２８は針保護キャップ９７に合うように外側に曲げられているが、リブ２２９によってバレル９２と係合するために弾力的にもとの形状に戻る。これによってレール２８のさらなる固定を予防することができる。
【０１４６】
本発明は、各種の変更や代替形態を取り得るが、その具体的例が図面に示されており且つここに詳細に説明されている。しかし、本発明は開示された特定の形態や方向に限定されるのではなく、反対に本発明は、添付された特許請求の範囲の精神と技術的範囲内に入る全ての変更、同等のもの及び代替のものを包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】    単位投与量シリンジを保持した本発明のシリンジガードの第１の好適実施例の斜視図である。
【図２】  図２Ａ、２Ｂ及び２Ｃは、図１のシリンジガードの本体の斜視図である。
【図３】  図３Ａ及び図３Ｂは、図１のシリンジガードのシールドの斜視図である。
【図４】  従来の単位投与量シリンジを内部に収容しようとしている予め組立られたシリンジガードの斜視図である。
【図５】  図５Ａ及び図５Ｂは、ガードされない位置にシールドを置き、患者への薬液施与に使用される準備のできている状態のシリンジを保持したシリンジガードの斜視図である。
【図６】  図６Ａ、６Ｂは、薬液がシリンジから施与された後、ガードされた位置にシールドをロックした状態でシリンジを保持したシリンジガードの斜視図である。
【図７】  ガードされない位置にシールドを置き、患者への薬液施与に使用される準備のできている状態の単位投与量カートリッジを保持するシリンジガードのもう一つ別の好適実施例の斜視図である。
【図８】  図８Ａ、８Ｂ、８Ｃ、８Ｄは、図７のシリンジガードの本体の斜視図である。
【図９】  図９Ａ、９Ｂは、図７のシリンジガードのシールドの斜視図である。
【図１０】  図７のシリンジガードのプランジャー組立体の斜視図である。
【図１１】  図１１Ａ、１１Ｂは、標準的な単位投与量アンプルの斜視図である。
【図１２】  単位投与量アンプルが部分的に本体に挿入され、またプランジャー組立体が整合して本体に取付け準備のできた状態のシリンジガードの斜視図である。
【図１３】  薬液がアンプルから施与された後、ガードされた位置にシールドをロックした状態でアンプルを保持したシリンジガードの斜視図である。
【図１４】  図１４Ａは保護位置においてシリンジガードが充填済みシリンジを収納している状態にある第３の実施形態の側面図である。図１４Ｂは図１４Ａのシリンジガードの斜視図である。図１４Ｃは図１４Ａのシリンジガードの上面図である。
【図１５】  図１５Ａは第４の実施形態のシリンジガードが保護位置にあるシールドにより充填済シリンジを保持している状態を示す斜視図である。図１５Ｂは図１５Ａのシリンジガードの線Ｂ−Ｂに沿った断面図である。図１５Ｃは図１５Ａのシリンジガードの上面図である。図１５Ｄは図１５Ｂの断面詳細図である。
【図１６】  図１６Ａは大５の実施形態のシリンジガードが保護位置におけるシールドによって充填済シリンジを保護している状態を示す斜視図である。図１６Ｂは図１６Ａの詳細図であり、シリンジガード内のシリンジにタブがかかっているところを示している。図１６Ｃは図１６Ｂにおけるタブの選択的な実施形態の詳細図を示している。図１６Ｄは図１６Ｂにおけるタブの選択的な他の実施形態の詳細図を示している。
【図１７】  図１７Ａは第６の実施形態のシリンジガードが保護位置にあるシールドによって充填済シリンジを保護している状態を示している斜視図である。図１７Ｂは図１７Ａのシリンジガードの斜視図である。図１７Ｃは図１７Ａのシリンジガードの線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。図１７Ｄは図１７Ｂのシリンジガードの線Ｄ−Ｄに沿った断面図である。
【図１８】  図１８Ａは第７の実施形態の比較的小型の充填済シリンジを収納するためのシリンジガードを示す斜視図である。図１８Ｂは図１８Ａのシリンジガードの他の斜視図である。図１８Ｃは図１８Ａの本体を含むシリンジガードが単位投与シリンジを保持している状態を示す好ましい実施形態の側面図である。図１８Ｄは図１８Ｃのシリンジガードでシールドが保護位置にある状態を示す側面図である。
【図１９】  図１８Ａのシリンジガード本体の選択的な実施形態の斜視図である。
【図２０】  図１８Ａのシリンジガード本体の他の選択的な実施形態の他の斜視図である。
【図２１】  図２１Ａは比較的短いアンプルを収納するための図８Ａのシリンジガード本体の選択的な実施形態の側面図を示す図である。図２１Ｂは図２１Ａのシリンジガード本体が短い単位投与量カートリッジを内部に保持している状態を示す斜視図である。図２１Ｃは図２１Ａのシリンジガードの詳細図である。
【図２２】  図７のシリンジガードの選択的な実施形態の斜視図である。
【図２３】  図２２のシリンジガードの線２３−２３に沿った断面詳細図である。
【符号の説明】
１０  ガード
２０  本体
２２  基端
２４  末端
２６  腔所
２８  側部レール
２９、２２９  リブ
３０  内面
３２  カラー
３４，３６  窓
３８  タブ
３８ａ  末端
４０  基端側移動止めポケット
４０ａ  末端縁
４０ｂ  基端縁
４２  末端側移動止めポケット
４２ｂ  基端縁
５０、２５０  指グリップ
５１  基端
５２  ウイング状部材
５４  指用棚
５４ａ  外縁
５５  側方面
５６  把持面
５７  スロット
５８、２５８  ロック用移動止め
５８ａ  基端縁
５８ｂ  末端縁
６０  シールド
６１ａ，６１ｂ  側壁
６２  基端
６３  末端
６４  窓
６６  基端縁
６８  末端縁
７０  移動止めアーム
７１  移動止め
７１ａ  末端縁
７１ｂ  基端縁
７２  組立タブ
７３  内部縁
７６  指保持部
９０  シリンジ
９２  バレル
９３  基端
９４  末端
９４ａ  リブ
９５  針
９６  リップ
９７針保護キャップ
９８  プランジャー
９９  端
１１０  指グリップカラー
１１２  リング
１１４  テーパ付き溝
１１６  ノッチ
１１８  テーパ付きポケット
１２０  シールド組立体
１２２  プランジャー
１２４  基端
１２６  末端
１２７  ネジ付き穴
１２８  親指リング
１３０  指グリッププラグ
１３２  指用棚
１３４  ハブ
１３６  横断部材
１３８  フィンガー
１３９  ロック用移動止め
１３９ａ  基端縁
１６０  クリップ
１７２  カラー
１７４  環状リング
２２８  アーム
２３０フレーム
２５１  くぼみ
２５５平坦な壁
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
0004173631.tif 000009
【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
0004173631.tif 000014
【図８Ｂ】
0004173631.tif 000015
【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
0004173631.tif 000020
【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【図１６Ｄ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１７Ｅ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１８Ｄ】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２１Ｃ】
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【図２２】
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【図２３】
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