(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤が着脱可能に取り付けられる前面枠を機枠に対して開閉可能に取り付け、
前記遊技盤に設けられた入賞口に入賞した入賞球を検出する入賞球検出手段と、
前記入賞球検出手段により入賞球が検出されると、予め設定された賞球数を示す賞球数情報を送信する遊技制御装置と、
前記遊技制御装置から送信された賞球数情報に基づいて球排出装置を制御して所定数の遊技球を排出させる排出制御装置と、
を備え、前記遊技制御装置及び排出制御装置を前記前面枠の裏側に配置させた遊技機において、
前記前面枠の開閉状態を検出する前面枠開閉検出手段を設け、
前記排出制御装置は、
賞球数情報を格納する領域が確保された記憶装置と、
前記遊技制御装置から送信される賞球数情報を前記記憶装置の前記領域に累積記憶させる情報記憶処理手段と、
前記記憶装置の前記領域に累積記憶された賞球数情報を設定単位価値ずつ減算すると共に、当該設定単位価値の賞球を遊技価値として前記球排出装置に排出させて遊技者に供給する遊技価値供給処理手段と、
を備え、
前記記憶装置は、前記排出制御装置の外部に設けられたバックアップ電源手段からのバックアップ電源によって累積記憶が保持され、
前記遊技価値供給処理手段は、前記前面枠開閉検出手段からの検出情報に基づき前面枠が開放されたと判断すると、前記記憶装置の前記領域に累積記憶が残っている状態にあっても遊技価値の供給を保留する遊技価値保留手段を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技価値保留手段は、前記球排出装置が設定単位価値に対応する数の単位賞球排出を実行中に前面枠が開放されたと判断した場合には、実行中の単位賞球排出を最後まで行わせ、次の賞球排出には移行させないようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機やアレンジボール遊技機等、遊技で発生した遊技価値を遊技者に供給するようにした遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術を、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて説明する。従来のパチンコ遊技機は、遊技盤面における遊技の進行を制御する遊技制御装置と、球排出装置を駆動制御して遊技球を排出させる排出制御装置とを備えている。そして、排出制御装置は、遊技制御装置から送信された賞球数情報に基づいて、遊技価値としての賞球を遊技者に供給する。
すなわち、遊技制御装置は、遊技盤面の遊技領域内に設けられた各種入賞口に発射球が入賞したことを条件として、遊技者に遊技価値の供給をすべく、７個の排出データや１３個の排出データ等によって構成された賞球数情報を、排出制御装置に送信する。そして、排出制御装置は、受信した賞球数情報に基づいて、所定数の遊技球を遊技者に供給する。
【０００３】
この種のパチンコ遊技機では、遊技性を高めるために、遊技盤面の遊技領域に設けられた入賞口によって賞球数を異ならせている。例えば、始動入賞口への入賞に対しては賞球数を７個とし、他の入賞口への入賞に対しては賞球数を１３個としている。このように、賞球数を複数種類に設定したため、遊技制御装置は、入賞口への遊技球の入賞数を記憶する。例えば、賞球数が２種類の場合には、一方の賞球数に対応する入賞口への入賞数を入賞球記憶として記憶する。そして、入賞した遊技球（入賞球）を、この入賞球を１個宛検出するセーフユニットに集合させる。このセーフユニット内には停留機構が設けられており、この停留機構により入賞球は一時的に停留され、この停留状態における入賞球がセーフセンサによって１個宛検出される。
【０００４】
そして、遊技制御装置では、セーフセンサからの入賞球信号（セーフ信号）に基づいて入賞球記憶を参照し、入賞球記憶が有る場合は、対応する賞球数情報（例えば、７個賞球のデータ）を排出制御装置に送信する。また、入賞球記憶を参照した際に、入賞球記憶が無かった場合、つまり、入賞球記憶が「０」であった場合には、設定された賞球数情報（例えば、１３個賞球のデータ）を送信する。一方、排出制御装置は、遊技制御装置から送信された賞球数情報に基づいて球排出装置を作動させ、賞球を遊技者に供給させる。また、セーフユニットの停留機構を駆動させて当該賞球排出に関わった入賞球を遊技機外に排出させる。
この一連の賞球排出処理に対応して、遊技制御装置は入賞球記憶を減算する。この入賞球記憶を減算するタイミングは、例えば、排出制御装置に対する賞球数情報の送信が終了した時点、賞球排出処理が開始された時点、あるいは、賞球排出処理が終了した時点である。
【０００５】
しかし、このような賞球排出処理を行うと、最近の獲得球数の多いパチンコ遊技機においては、セーフユニットから上流側に多数の入賞球が滞留し、入賞球による球詰まりが発生する虞がある。そして、球詰まりが発生すると、賞球排出が出来なくなってしまう。これは、賞球排出を行う毎にセーフセンサからの検出信号を参照する構成に起因しており、短時間に多くの遊技球が入賞すると、入賞球の排出が追いつかなくなり、入賞球が過剰に貯まってしまうからである。
また、賞球排出が終了した後にこの賞球排出に関わる入賞球を払い出し、次の新たな入賞球を検出する構成であるため、賞球排出が連続した場合には全体として時間を要してしまう。
【０００６】
そこで、最近は、新たな構成を採用したパチンコ遊技機の提案がある。
このパチンコ遊技機では、例えば、各入賞口に対応させて入賞球を検出する入賞センサを設け、各入賞センサからの検出信号を遊技制御装置に入力する。そして、遊技制御装置には、各入賞センサからの検出信号に基づいて、排出制御装置に順次賞球数情報を送信させる。一方、排出制御装置には、遊技制御装置から送信されてきた賞球数情報を順次記憶させ、この順次記憶した賞球数情報に基づいて排出ユニットを駆動させて賞球を排出させる。
このパチンコ遊技機では、入賞センサからの検出信号に基づいて賞球数情報が送信されるので、セーフユニットを設けなくて済む。また、排出制御装置に記憶されている賞球数情報に基づいて賞球が排出されるので、賞球排出処理が終了する毎にセーフユニットに入賞球が停留されているかどうかを確認しなくても済み、賞球排出処理を短時間で行わせることができる。
【０００７】
この提案されたパチンコ遊技機の場合は、排出制御装置に賞球数情報を記憶させることで、従前のパチンコ遊技機における入賞球の保証（賞球保証の担保）を行っている。詳しくは、入賞球を１個宛検出して、当該入賞球に係わる賞球排出が終了しないとこの入賞球を払い出さない、いわゆるセーフユニットを設けたパチンコ遊技機における入賞球の現物保証と同じことを行っている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このように提案されたパチンコ遊技機は、賞球排出が高速であり（即ち、短時間で行え）、賞球保証も担保されているが、以下の点でまだ不都合があった。
【０００９】
これは、パチンコ遊技機への電源供給が断たれた場合である。この場合、賞球数情報はＲＡＭ等の記憶装置に記憶されているので、電源供給が断たれると賞球数情報は消去されてしまう。その結果、遊技者に迷惑がかかるとともに、遊技店との間でトラブルが生じてしまう。
【００１０】
そこで、賞球数情報を記憶する記憶装置を、充電されたコンデンサ（例えば、スーパーキャパシタ）からの電源でバックアップする方法が考えられるが、単にバックアップするだけでは不正が行われる可能性が考えられる。すなわち、パチンコ遊技機から排出制御装置を取り外した状態においても記憶装置の記憶を保持する機能があると、不当な情報を書き込まれたりして、不測の事態が起こりうる可能性がある。例えば、大量の賞球情報が書き込まれた場合には、不正に多くの賞球を獲得されてしまう。
【００１１】
また、賞球排出中に電源供給が断たれると、記憶装置はバックアップの電源（スーパーキャパシタ）によりバックアップされ、記憶された情報は担保される。しかし、賞球用の遊技球を検出するセンサや賞球を排出する駆動源は、これらを動作させるための電源電圧が低下し、この電源低下の状態において正常な動作が保証されず、正確な賞球排出が担保されないという問題がある。
【００１２】
このようなパチンコ遊技機への電源供給が断たれる場合は、夏期の雷等による自然発生的なものもあるが、その多くは人的問題によって生じている。すなわち、パチンコ遊技機に不具合が発生した場合、例えば、貯留タンクへの球補給の不具合が発生した場合には、店員はパチンコ遊技機の前面枠を開放して前面枠裏面側に設けられている各種部品を点検するが、前面枠を開放して確認作業を行う際に、パチンコ遊技機への電源供給線を外してしまうことがある。
これは、前面枠の裏面側には、狭いスペースの中に電源供給線や信号線が多数配置されているためである。即ち、パチンコ遊技機の前面枠の裏面側には、パチンコ遊技機を制御する各種の制御装置が設けられている。そして、これらの制御装置から遊技店が遊技情報を取得するため、パチンコ遊技機の裏面側には、電源供給線や各種の信号線が多数混在している。さらに、パチンコ遊技機の裏面側には、パチンコ遊技機に遊技球を補給するために、遊技球を循環する装置も設けられている。従って、前面枠を開放して行われる確認作業中に、知らずに肘を引っかけたりして店員等が誤って電源供給線を外してしまう虞がある。
【００１３】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、高速な遊技価値の供給処理を可能にするとともに遊技価値も担保され、かつ、遊技価値供給処理の正確性を高めた遊技機を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技盤が着脱可能に取り付けられる前面枠を機枠に対して開閉可能に取り付け、
前記遊技盤に設けられた入賞口に入賞した入賞球を検出する入賞球検出手段と、
前記入賞球検出手段により入賞球が検出されると、予め設定された賞球数を示す賞球数情報を送信する遊技制御装置と、
前記遊技制御装置から送信された賞球数情報に基づいて球排出装置を制御して所定数の遊技球を排出させる排出制御装置と、
を備え、前記遊技制御装置及び排出制御装置を前記前面枠の裏側に配置させた遊技機において、
前記前面枠の開閉状態を検出する前面枠開閉検出手段を設け、
前記排出制御装置は、
賞球数情報を格納する領域が確保された記憶装置と、
前記遊技制御装置から送信される賞球数情報を前記記憶装置の前記領域に累積記憶させる情報記憶処理手段と、
前記記憶装置の前記領域に累積記憶された賞球数情報を設定単位価値ずつ減算すると共に、当該設定単位価値の賞球を遊技価値として前記球排出装置に排出させて遊技者に供給する遊技価値供給処理手段と、
を備え、
前記記憶装置は、前記排出制御装置の外部に設けられたバックアップ電源手段からのバックアップ電源によって累積記憶が保持され、
前記遊技価値供給処理手段は、前記前面枠開閉検出手段からの検出情報に基づき前面枠が開放されたと判断すると、前記記憶装置の前記領域に累積記憶が残っている状態にあっても遊技価値の供給を保留する遊技価値保留手段を備えていることを特徴とする遊技機である。
【００１５】
ここで、「前面枠の裏側」とは、前面枠に取り付けられた遊技盤の裏側も含む概念である。従って、遊技盤の裏側に制御装置を配置した構成も、前面枠の裏側に配置させた構成に含まれる。
【００１６】
請求項２に記載のものは、前記遊技価値保留手段は、前記球排出装置が設定単位価値に対応する数の単位賞球排出を実行中に前面枠が開放されたと判断した場合には、実行中の単位賞球排出を最後まで行わせ、次の賞球排出には移行させないようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、パチンコ遊技機に適用した例として図面を参照して説明する。
図１はパチンコ遊技機の正面図であり、図２は機枠の外観斜視図である。図１において、パチンコ遊技機１（以下、単に遊技機１という）の隣には、カード式球貸機２（以下、単に球貸機２という）が並設されている。
この球貸機２にはプリペイドカードの情報を読み出したり書き込んだりするカードリーダーが内蔵されており、球貸機２の前面パネルにはプリペイドカードが挿入されるカード挿入口３が形成されている。また、開閉可能な前面パネルを施錠する鍵装置も設けられている。
【００１８】
遊技機１は額縁状前面枠１１と、透明なガラス１２を支持する樹脂製のガラス枠１３と、遊技領域１４が形成された遊技盤１５と、ガラス枠１３の下側に配設された前面表示パネル１６と、前面表示パネル１６の下方に配設された前面操作パネル１７とを有している。
前面枠１１は、木製の機枠２０に対し、上部蝶番２０ａおよび下部蝶番２０ｂによって開閉可能に軸支されており、ガラス枠１３は、前面枠１１に対して開閉可能に支持されている。また、ガラス枠１３は鍵装置２２によって開閉可能に施錠されている。
【００１９】
そして、機枠２０には、前面枠１１の開閉状態を検出する検出手段（前面枠開閉検出手段）としての前面枠開閉センサ２１を設けてある。本実施形態では、この前面枠開閉センサ２１をマイクロスイッチ（接点式スイッチ）により構成してあり、前面枠１１の開閉状態に応じたスイッチ信号を出力させている。例えば、前面枠１１が閉じられた状態では、前面枠開閉センサ２１が導通状態になり、この導通状態に応じたオン信号が出力される。また、前面枠１１が開放されると前面枠開閉センサ２１が非導通状態になり、この非導通状態に応じたオフ信号が出力される。
なお、この前面枠開閉センサ２１は、前面枠１１と機枠２０との軸着部分（蝶番２０ａ，２０ｂによって取り付けられている部分）から水平方向に離隔した位置に取り付けてある。具体的には、遊技機前方から見て機枠２０の上部右側部分（前面枠自由端部分）に取り付けてある。これにより、前面枠１１が少しでも開放されれば、前面枠１１が開放されたことを検出することができる。
【００２０】
前面表示パネル１６には賞球を受ける上皿２３が形成される。この上皿２３には、遊技球を購入する時、つまり、プリペイドカードに記憶された残度数と引き換えに遊技球を借りる時に操作する球貸釦２４、プリペイドカードの残高を表示するカード度数表示器（カード残高表示器）２５、プリペイドカードを排出するときに操作するカード排出釦（返却釦）２６、及び、上皿２３の遊技球を下皿２７に移すために両者を接続する通路に設けられたシャッター部材を開閉するための開閉レバー２８が設けられている。
【００２１】
前面操作パネル１７には、灰皿２９および下皿２７が形成される。この下皿２７には、下皿２７に貯留された遊技球を遊技機１の外部下方に抜くための球抜きレバー３０が設けられている。また、前面操作パネル１７の右端部側には発射ユニット３１（図３参照）を作動させるための発射操作ハンドル３２が設けられている。
【００２２】
上記した上皿２３には、遊技球を貯留可能な凹状の上球貯留部が形成されている。この上皿２３は、前面表示パネル１６の前面側から前方に突出し、かつ、下側部分が前面表示パネル１６の下縁近傍に位置する膨出形状に形成されている。また、下皿２７には、遊技球を貯留可能な凹状の下球貯留部が形成されている。この下皿２７は、上皿２３と比較的接近した位置に、遊技機１の前面側から前方に突出した膨出形状に形成される。そして、この下皿２７の左右両側には、側壁部材が取り付けられている。
そして、上記の膨出形状に形成した上皿２３には、下縁部分から前端部に至る底部の左右中央部分を左右対象な彎曲凹面状に凹ませた彎曲壁部を形成してある。この彎曲壁部により、下皿２７の上方空間を大きく確保することができる。このため、遊技者は、実際に見ることなく手を上方空間に入れることができ、遊技盤１５に目を向けたままで下皿２７の遊技球を掻き出すことが容易に行える。
さらに、遊技者の背後で遊技を見物している他の遊技者に対し、下皿２７に貯留された出球（遊技球）をアピールすることも可能である。
【００２３】
次に、遊技盤１５について説明する。この遊技盤１５に形成される遊技領域１４は、任意の構成をとり得る。なお、本実施形態ではいわゆる「第１種」に属するタイプのものを例示している。
例示した遊技盤１５には、アウト球流入口３５、レール部材３６、特別図柄表示装置３７、始動入賞口３８、変動入賞装置（アタッカーとも呼ばれる大入賞口）３９、複数の一般入賞口４０、特図始動記憶表示器４１、及び、サイドランプ４２が設けられている。
【００２４】
ここで、遊技盤１５に設けられた全ての入賞口、すなわち、始動入賞口３８、変動入賞装置３９、及び、一般入賞口４０については、各入賞口毎に入賞センサ（入賞球検出手段）を配設してある。そして、これらの入賞口に遊技球が入賞すると、入賞した遊技球（入賞球）が入賞センサに検出される。
そして、入賞センサによる入賞球の検出に連動して、図４に示すように、遊技制御装置４３は、遊技価値情報としての賞球数情報（賞球データ）を排出制御装置４４に対して送信するようになっている。なお、この賞球数情報は、パチンコ遊技で発生した遊技価値を遊技者に供給するための遊技価値情報の一種である。また、上記の入賞センサとしては、例えば、図５に示すように、始動入賞口３８に対応して配設された特図始動センサ５０、変動入賞装置３９に対応して配設されたカウントセンサ５１、及び、一般入賞口４０に対応して配設された一般入賞センサ５２がある。そして、これらの特図始動センサ５０、カウントセンサ５１、及び、一般入賞センサ５２は、入賞球を１個宛検出可能なセンサによって構成する。本実施形態では、近接センサ（近接スイッチ）によって構成してある。
【００２５】
一方、樹脂製ガラス枠１３の上部には、大当り時に発光（点灯・点滅）する大当り表示器５４が設けられている。この大当り表示器５４の左右側方には、補給ランプ５５と、賞球ランプ５６と、賞球メモリＬＥＤ５７とが設けられている。補給ランプ５５は、島設備から球を補給したときに点灯し、エラー発生の場合に点滅する。賞球ランプ５６は、賞球排出時や球貸し時に点灯する。賞球メモリＬＥＤ５７は、排出制御装置４４のＲＡＭ６０に形成される賞球データメモリ６１（図５参照）に賞球データがある場合（記憶されている）に発光し、遊技者あるいは遊技店の係員等に未払いの賞球があることを報知する。
【００２６】
次に、遊技機１の裏機構について説明する。ここで、図３は遊技機１の裏機構を示す図である。
例示した遊技機１の裏機構には、貯留タンク（上タンク）６４、誘導路６５、ターミナル基盤（外部端子基盤）６６、半端センサユニット６７、球排出ユニット６８、排出制御装置４４、遊技制御装置４３、役物中継基盤６９、発射ユニット３１、カードユニット接続基板７０、電源供給ユニット７１、基枠体（裏メカベース）７２、音制御装置７３、発射制御装置７４、表示制御装置７５、及び、装飾制御装置７６が配設されている。
【００２７】
ここで、本実施形態では、前述したように遊技盤１５に配置された複数の全ての入賞口、すなわち、始動入賞口３８、変動入賞装置３９（大入賞口）、及び、一般入賞口４０の各入賞口に対応して入賞センサが設けられている。そして、入賞センサで検出された入賞球は、従来のような停留機構（いわゆるセーフユニット）によって一時停留されることなく流下し、遊技機１の外部に排出される。
なお、賞球数が同一の入賞口に入賞した入賞球を樋等によって集合させ、集合後にまとめて入賞センサで検出するようにしてもよい。
【００２８】
上記の遊技制御装置４３、役物中継基盤６９、及び、音制御装置７３は、遊技盤１５の裏側に取り付けられている。また、表示制御装置７５は、特別図柄表示装置３７の後部に配設されている。
なお、各制御ユニットの取り付け位置は、図３の態様に限られるものではない。例えば、遊技制御装置４３を基枠体７２に取り付けるようにしてもよい。
【００２９】
基枠体７２は、例えば、合成樹脂製の一体成型品によって構成されており、前面枠１１の裏側に固定された金属フレーム７７に取り付けられている。そして、この基枠体７２に各種の部品、例えば、貯留タンク６４、誘導路６５、ターミナル基盤６６、半端センサユニット６７、球排出ユニット６８、排出制御装置４４、発射ユニット３１、カードユニット接続基板７０、電源供給ユニット７１、発射制御装置７４、音制御装置７３、装飾制御装置７６などが取り付けられている。このように、これらの各部品は、基枠体７２を介して前面枠１１の裏面側に配設されている。
これらの部品は、保持部材によって、ワンタッチで着脱可能な状態で基枠体７２に固定されている。なお、これらの各種部品と基枠体７２とを裏機構盤と総称する。
【００３０】
金属フレーム７７は矩形状をなし、遊技盤１５を着脱可能に収納固定する遊技盤収納部が形成されている。この遊技盤収納部には、図示しない複数の遊技盤固定器具が配置されており、これら複数の遊技盤固定器具によって遊技盤１５を遊技盤収納部内に収納固定する。
【００３１】
貯留タンク６４は排出される前の遊技球を予め貯留しておくものである。この貯留タンク６４に貯留された遊技球の量は、図示しない補給センサによって検出される。即ち、補給センサは、貯留タンク６４に貯留された遊技球が所定量未満になると、不足信号を出力する。そして、遊技球が不足になると、島設備からの遊技球が貯留タンク６４に補給される。この貯留タンク６４内の球は誘導路６５によって球排出ユニット６８へ誘導される。
【００３２】
球排出ユニット（球排出装置）６８は、排出制御装置４４によって動作が制御される。即ち、この球排出ユニット６８は、排出制御装置４４から出力された球排出指令信号に基づいて、所要数（所定数）の遊技球を遊技者側へ排出する球排出機構を備える。
また、球排出ユニット６８は、２条の球排出通路（図示略）を有しており、一方の球排出通路が賞球の排出用であり、他方の球排出通路が貸し球の排出用である。つまり、２条の球排出通路を用途によって使い分ける構成になっている。ここで、賞球の排出は、遊技において発生した遊技価値を遊技者に供給することを意味する。
なお、誘導路６５に賞球排出や球貸し排出のために十分な量の遊技球が有るかどうかは、半端センサユニット６７によってそれぞれ検出される。
【００３３】
ターミナル基盤６６は、ＡＣ電源の入力や遊技店のホールコンピュータ（管理装置：図示せず）との間における信号の授受などについての中継を行うものである。
このターミナル基盤６６は、リレー部と、ホールコンピュータとの接続を行うコネクタ部とに区分されており、リレー部とコネクタ部はケーブルにて接続されている。
【００３４】
役物中継基盤６９は、遊技盤１５に配設されている特図始動記憶表示器４１、サイドランプ４２、変動入賞装置３９等と、遊技制御装置４３とを電気的に接続するケーブルの接続中継を行うものである。
発射ユニット３１は、発射操作ハンドル３２の操作に応じて遊技球を発射する機構であり、ロータリーソレノイド等の電気的駆動源やこの電気的駆動源によって動作する発射杵等を備える。
カードユニット接続基板７０は、球貸機２から延出するケーブル７８を遊技機１に接続するためのものであり、ケーブル７８の端部のコネクタが装着される装着部材を備えている。この装着部材は、例えば、オス型のコネクタが装着されるメス型のコネクタによって構成される。
【００３５】
遊技盤１５の裏面側には、入賞球が流下可能な空間が形成されて入賞球を集合させる入賞球集合部材８１が取り付けられている。この入賞球集合部材８１は、例えば、ＰＣ樹脂等の透明の樹脂によって構成され、各入賞口毎に入賞し、特図始動センサ５０、カウントセンサ５１、或いは、一般入賞センサ５２によって検出された入賞球（セーフ球）を流下案内する。
【００３６】
この入賞球集合部材８１によって導かれた入賞球は、入賞球集合部材８１の下方に配置された入賞球集合棚８２によって入賞球流下樋８３側に集められる。入賞球流下樋８３に集められた入賞球は、この入賞球流下樋８３を流下して球排出口から遊技機１の外部に排出される。そして、この入賞球集合棚８２は、合成樹脂部材により構成され、基枠体７２と一体に成形される。入賞球流下樋８３も同様に、合成樹脂部材により構成され、基枠体７２と一体に成形される。
因みに、従来は、この入賞球流下樋８３にいわゆるセーフユニットが配置される構成であったが、本実施形態ではセーフユニットが設けられていないため、入賞球は入賞球流下樋８３内で止まらずに通過する。
【００３７】
また、図示は省略したが、遊技盤１５の裏面側には、アウト球流下樋も設けられている。このアウト球流下樋は、遊技領域１４の下端部のアウト球流入口３５に流入したアウト球を流下させて、球排出口から遊技機１の外部に排出する。すなわち、アウト球を遊技機１の裏面側へ流下案内するようになっている。なお、球排出口は、前述したように入賞球流下樋８３を通過してきた入賞球も同様に遊技機１の外部に排出する。
【００３８】
電源供給ユニット７１は、本発明の電源装置の一種であり、排出制御装置４４、遊技制御装置４３、音制御装置７３等の各制御装置に電源を供給する。そして、この電源供給ユニット７１は、各制御装置とは別個に構成されている。なお、この電源供給ユニット７１については、後で詳しく説明する。
【００３９】
次に、各制御装置について説明する。なお、本実施形態において、各制御装置は、制御機能を実現するための制御基板と、この制御基板を収納するケースとから構成されている。
【００４０】
遊技制御装置４３は、遊技の総括的制御を行う制御装置であり、そのうち遊技球の賞球制御に関する部分では、遊技盤１５の各入賞口毎に設けられた入賞センサにより遊技球の入賞が検出されると、予め設定された賞球数を示す賞球数情報（遊技価値情報）を排出制御装置４４へ送信する。
【００４１】
排出制御装置４４は、本実施形態の球排出ユニット６８における電気的駆動源である排出ソレノイド８５（図５参照）等、遊技球の排出に必要な各種電気部品の制御を行うものである。つまり、遊技制御装置４３から送信された賞球数情報（賞球データ，遊技価値情報）や排出センサ８６からの検出信号に基づいて排出ソレノイド８５への通電を制御し、所定数の遊技球を排出させる制御を行う。
【００４２】
また、排出制御装置４４は、球貸機２（いわゆるＣＲサンドユニット）との間で信号の授受を行いながら、球貸しに伴う制御も行う。
ここで、球貸機２と排出制御装置４４との間で行われる球貸し制御の手順について説明する。便宜上、信号の授受は正論理で説明する。
球貸機２は、排出制御装置４４（即ち、遊技機１）から出力されるＰＲＤＹ信号がＨｉの状態であれば、排出制御装置４４が遊技球の排出制御が行える状態と判断する。球貸機２は、排出制御装置４４が遊技球の排出制御を行える状態であれば、球貸釦２４の操作を受け付ける。そして、球貸機２は、球貸釦２４からの入力があれば、排出制御装置４４にこれから球貸要求（ＢＲＱ信号）が行われる旨を連絡するためＢＲＤＹ信号をＨｉにする。排出制御装置４４は、ＢＲＤＹ信号がＨｉになると、球貸しのための球の排出制御を行う準備を行い、球貸要求信号であるＢＲＱ信号の監視を行う。
【００４３】
続いて、球貸機２は、ＢＲＤＹ信号をＨｉにしてから所定時間経過後に、ＢＲＱ信号をＨｉにする。排出制御装置４４は、このＢＲＱ信号のＨｉを受けると、球貸機２にＢＲＱ信号を受信したことを球貸機２に連絡するためＥＸＳ信号をＨｉにするとともに、所定単位（例えば、ＢＲＱ信号１パルスで２５個）の遊技球の排出を行う。
この所定単位の排出が終了すると、排出制御装置４４は、出力しているＥＸＳ信号をＬｏにしてＢＲＱ信号に基づく球の排出が終了したことを球貸機２に連絡する。ここで、球貸機２からのＢＲＤＹ信号がＨｉを継続していれば、排出制御装置４４は、再びＢＲＱ信号の監視を行い、ＢＲＤＹ信号がＬｏになった場合は球貸し排出制御処理を終了する。
【００４４】
一方、球貸機２は、ＢＲＱ信号をＨｉにした後、排出制御装置４４から出力されたＥＸＳ信号のＨｉを確認すると、ＢＲＱ信号をＬｏにして、ＥＸＳ信号の監視を行う。
ここで、球貸機２は、ＥＸＳ信号のＬｏを確認すると、続けて球貸要求を行う場合は上記と同様にＢＲＱ信号をＨｉにし、また、球貸要求を行わない場合はＢＲＤＹ信号をＬｏにする。
【００４５】
表示制御装置７５は、遊技制御装置４３から出力される指令などに従って特別図柄表示装置３７を制御して、特別図柄表示装置３７の前面表示部に所定の画像を表示させるものである。また、表示制御装置７５は、特別図柄表示装置３７に対して電源を供給している。
【００４６】
装飾制御装置７６は、遊技制御装置４３から送信された装飾データに基づき、遊技機１の前面等に配設された装飾用ランプ類（発光装飾部材）の作動（点灯又は消灯）を制御するものである。また、装飾制御装置７６は、装飾用ランプ類に対する電源供給も行っている。
【００４７】
音制御装置７３は、遊技制御装置４３から送信された音データに基づいて効果音を生成する等、効果音に関する制御を行い、遊技状態に応じた各種効果音を遊技機１の前面等に配設されたスピーカ（図示せず）から適宜出力させる。
そして、音制御装置７３の制御基板は、遊技制御装置４３の制御基板とケーブルを介して電気的に接続されており、両制御基板の間では、遊技状態を示す信号などの授受が行われる。
【００４８】
発射制御装置７４は、発射操作ハンドル３２の回動量に応じて発射ユニット（発射装置）３１を制御し、回動量に対応した強さで遊技球を発射させる制御を行う。
なお、発射制御装置７４には排出制御装置４４から発射イネーブル信号が入力されるようになっており、発射イネーブル信号は排出制御装置４４側で何らかの異常が生じた場合に、発射ユニット３１の発射動作を停止したり、あるいは異常が解消された場合に発射動作を可能にするための信号である。
【００４９】
次に、遊技機１における電源の供給について説明する。ここで、図４は、遊技機１における電源供給系統を示す図である。
遊技機１には、遊技機１の外部から外部電源としてＡＣ２４Ｖが供給されるようになっている。外部電源であるＡＣ２４Ｖは、ターミナル基盤６６を介して間接的に電源供給ユニット７１に分配される。
【００５０】
この電源供給ユニット７１は、図５に示すように、電源生成回路９１とバックアップ用コンデンサ（スーパーキャパシタ）９２とを備えている。
【００５１】
電源生成回路９１は、作動用電源生成手段の一種であり、外部電源として供給されたＡＣ２４Ｖを直流（ＤＣ）に変換して、電圧値の異なる複数種類のＤＣ電源（作動用電源）を生成する。そして、このＤＣ電源を各制御装置に供給する。具体的には、電源生成回路９１は、駆動用電源として、ソレノイド駆動用のＤＣ３０Ｖと、ランプ類駆動用のＤＣ２４Ｖと、センサ駆動用及びバックライト駆動用のＤＣ１２Ｖとを生成する。また、電源生成回路９１は、各制御装置を動作させるための通常時電源（制御装置用電源）生成用としてのＤＣ１２Ｖと、バックアップ用コンデンサ９２を充電するためのＤＣ５Ｖとを生成する。
バックアップ用コンデンサ９２は、本発明のバックアップ電源手段の一種として機能する素子であり、電源供給ユニット７１によって生成された充電用ＤＣ５Ｖにより充電される。
【００５２】
そして、電源供給ユニット７１は、図４に示すように、発射制御装置７４に対し、電源生成回路９１が生成したＤＣ３０Ｖ、及び、ＤＣ１２Ｖを供給する。また、排出制御装置４４に対し、電源生成回路９１が生成したＤＣ２４Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、及び、バックアップ用コンデンサ９２からのＤＣ５Ｖ（バックアップ電源）を供給する。また、遊技制御装置４３に対し、電源生成回路９１が生成したＤＣ３２Ｖ、ＤＣ２４Ｖ、及び、ＤＣ１２Ｖを供給する。同様に、音制御装置７３にはＤＣ１２Ｖを、装飾制御装置７６にはＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２４Ｖ、及び、ＤＣ１２Ｖを、表示制御装置７５にはＤＣ１２Ｖを、それぞれ供給する。
【００５３】
なお、バックアップコンデンサ９２からのバックアップ電源は、排出制御装置４４のＲＡＭ（記憶装置）６０に供給され、このＲＡＭ６０に情報を保持させるための情報保持用電源として使用される。
【００５４】
このように、遊技制御装置４３及び排出制御装置４４は、装置内で使用するための電源を、これらの制御装置とは別個に構成された電源供給ユニット７１（本発明の電源装置の一種）から供給される構成となっている。
また、電源供給ユニット７１は、遊技機外部からの外部電源（ＡＣ２４Ｖ）の供給を受けて、通常時電源としてのＤＣ２４Ｖ及びＤＣ１２Ｖと、バックアップ電源としてのバックアップ用コンデンサ９２からのＤＣ５Ｖとを排出制御装置４４に供給する構成である。
【００５５】
なお、電源供給ユニット７１から排出制御装置４４へ供給される各種電源の接続は、図３に示すように、排出用電源配線（接続手段）９３によって行う。この排出用電源配線９３は、電源供給ユニット７１から排出制御装置４４へ供給される各種電源を一括接続する部材である。
具体的には、各種電源毎に設けられて対応する電源を供給するケーブルの両端部を、それぞれ、単一のコネクタ（例えば、雌コネクタ）によって一括接合して排出用電源配線９３を構成する。そして、電源供給ユニット７１側の排出電源供給コネクタ（例えば、雄コネクタ）には排出用電源配線９３の一方のコネクタを接続し、又、排出制御装置４４側の電源供給コネクタ（例えば、雄コネクタ）には排出用電源配線９３の他方のコネクタを接続する。
これにより、電源供給ユニット７１から排出制御装置４４へ供給される複数種類の電源を、排出用電源配線９３によって一括して供給することができる。
また、図示された排出用電源配線９３は、ケースの表側に配置されているが、作業中に抜かれてしまうことを防止する観点からすれば、ケースの裏側（基枠体７２との間）に配置することが望ましい。
【００５６】
次に、上記した構成を有する遊技機１の制御について説明する。ここで、図５は遊技機１における制御系統を示す図である。
【００５７】
まず、遊技制御装置４３について説明する。遊技制御装置４３は、パチンコ遊技等に必要な役物制御を行うワンチップマイコンからなる遊技用演算処理装置（遊技用マイクロコンピュータ）９６と、水晶の発振周波数を分周して所定のクロックを得るクロック生成回路（ＣＬＫ）９７と、各種センサ信号を受け入れる入力インターフェース９８と、出力インターフェース９９とを含んで構成される。遊技用演算処理装置９６は、ＣＰＵ９６ａ、ＲＯＭ９６ｂ、ＲＡＭ９６ｃを内蔵しており、いわゆるアミューズチップ用のＩＣとして製造されている。
【００５８】
入力インターフェース９８には、変動入賞装置３９に入った入賞球のうち、いわゆる継続入賞（Ｖ入賞）した入賞球を検出する継続センサ（スイッチ）１００からの信号と、特図始動入賞口３８への入賞を検出する特図始動センサ５０からの信号と、変動入賞装置３９に入った全ての球を検出するカウントセンサ５１からの信号と、遊技盤１５の一般入賞口４０に入賞した球を検出する一般入賞センサ５２からの信号とが入力される。
なお、本実施形態では、一般入賞センサ５２は一般入賞口４０と同じ数だけ設けられる。つまり、遊技盤１５の一般入賞口４０がｎ個ある場合には、一般入賞センサ５２はｎ個配置される。
【００５９】
一方、出力インターフェース９９からは、表示制御装置７５と、装飾制御装置７６と、音制御装置７３と、発射制御装置７４と、変動入賞装置３９である大入賞口を開閉駆動する大入賞口ソレノイド１０１とに信号が出力される。
【００６０】
次に、排出制御装置４４について説明する。この排出制御装置４４は、ＣＰＵ１０３と、ＲＯＭ１０４と、ＲＡＭ６０と、所定のクロックを得るクロック生成回路（ＣＬＫ）１０５と、入力用インターフェース１０６と、出力用インターフェース１０７と、ロジック電源回路１０８と、停電検出回路１０９等によって構成される。なお、各素子間は、アドレスバス、データバス、電源線等で接続されている。
【００６１】
ＣＰＵ１０３は、遊技球の排出（賞球排出および貸球排出を含む）に必要な処理（排出制御）を行う。また、ＲＯＭ１０４には、排出制御に必要なプログラム等を格納してある。
【００６２】
ＲＡＭ６０は、ＣＰＵ１０３のワークエリアとして使用されるものであり、情報を記憶可能な記憶装置としての機能を有する。このＲＡＭは、ＣＰＵ１０３とは別個の単独素子として構成されている。
ＲＡＭ６０には、賞球数情報（遊技価値情報）を格納する賞球データメモリ（遊技価値情報記憶領域）６１と、各種データを格納する各種データメモリ１１０と、その他のワークメモリ１１１等を設定してある。なお、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１には、遊技制御装置４３から送信される賞球数情報が累積記憶される。
【００６３】
ＣＰＵ１０３は、遊技制御装置４３から送信された賞球数情報を、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１に累積記憶させていく処理を行う。また、賞球排出時には、所定単位（例えば、５個単位）での排出を繰り返して行えるように、累積記憶された賞球数情報を所定単位個数ずつ減算消化していく処理を行う。
そして、累積記憶メモリから読み出して減算消化した賞球排出数データに基づいて、ＣＰＵ１０３は、賞球の排出処理を行う。したがって、例えば５個単位で賞球数情報が減算消化された場合には、５個単位の賞球排出が繰り返し行われ、最後は５個未満であっても賞球排出が行われる。
【００６４】
詳しくは、排出制御装置４４に接続される遊技制御装置４３（遊技盤１５）に設定された賞球数が、５個（例えば、始動入賞口３８の遊技価値）と、７個（例えば、一般入賞口４０の遊技価値）と、１３個（例えば、変動入賞装置（大入賞口）３９の遊技価値）とであった場合には、ＲＡＭ６０に予め確保された賞球データメモリ６１の領域が使用され、遊技制御装置４３から送信される賞球数情報を賞球データメモリ６１に累積加算していく。
【００６５】
より具体的に説明すると、始動入賞口３８への始動入賞がある度に遊技制御装置４３からは、排出制御装置４４に対して５個賞球データの賞球数情報が送信される。そして、排出制御装置４４では、受信した賞球数情報を、順次、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１に加算し記憶する。例えば、賞球データメモリ６１に累積記憶された賞球数情報が「２６」の時に、遊技制御装置４３から５個賞球データの賞球数情報が送られると、排出制御装置４４では、「２６」に「５」を加算した「３１」を、新たな賞球数情報として記憶する。
【００６６】
次いで、遊技制御装置４３から７個賞球データの賞球数情報が送られると、排出制御装置４４は、この賞球数情報を記憶する。賞球データメモリ６１に累積記憶された賞球数情報が「３１」の時に、遊技制御装置４３から７個賞球データの賞球数情報が送られると、排出制御装置４４では、「３１」に「７」を加算した「３８」を、新たな賞球数情報として記憶する。以下同様に、遊技制御装置４３から５個賞球データ、７個賞球データ、あるいは、１３個賞球データという各賞球数情報が送信されてくる度に、排出制御装置４４は、受信した賞球数情報を、賞球データメモリ６１に順次累積記憶していく。
【００６７】
なお、以上の処理、即ち、賞球数情報（遊技価値情報）をＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１に累積加算して記憶させる処理は、上記したようにＣＰＵ１０３によって行われる。従って、この処理を行わせるためのプログラムの実行によって、ＣＰＵ１０３は情報記憶処理手段として機能する。
【００６８】
一方、賞球数情報の累積記憶に並行して賞球排出も行われる。このとき、５個単位での賞球排出を繰り返して行えるように、排出制御装置４４（ＣＰＵ１０３）は、賞球データメモリ６１から累積記憶（即ち、累積記憶された賞球数情報）を５個ずつ減算する。
そして、実際の賞球排出は、賞球排出の方の第１排出ソレノイド８５ａ（後述）の駆動を制御することで行う。即ち、排出制御装置４４は、第１排出ソレノイド８５ａに駆動信号を供給して第１排出ソレノイド８５ａを励磁状態（オン状態）にし、遊技球を排出する状態に球排出ユニット６８の状態を切り換える。そして、排出制御装置４４は、所要数（この場合は、５個）の賞球が排出されるタイミングまで、第１排出ソレノイド８５ａの励磁状態を継続し、このタイミングが到来したら第１排出ソレノイド８５ａへの駆動信号の供給を止めて消磁状態（オフ状態）に切り換える。これにより、球排出ユニット６８の状態が遊技球の非排出状態に切り換わり、賞球排出が停止する。
以後は、同様にして、球排出ユニット６８からの５個単位の賞球排出が繰り返し行われる。ここで、排出処理に係わった設定単位価値（５個）という情報の減算消化は、例えば賞球排出が終了した時、或いは、賞球排出が開始される時に実行される。
【００６９】
なお、以上の賞球排出処理、即ち、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１における累積加算記憶（累積記憶）に基づいて設定単位価値（例えば、５個）毎の遊技球（遊技価値）の累積加算記憶を消費し、遊技者に賞球としての遊技球（遊技価値）を供給する処理も、ＣＰＵ１０３によって行われる。従って、この処理を行わせるためのプログラムの実行によって、ＣＰＵ１０３は遊技価値供給処理手段として機能する。
また、設定単位価値は、任意の数に設定することができる。例えば、７個としても良いし、１０個としても良い。
【００７０】
さらに、この賞球排出処理中においては、前面枠１１の開放状態が監視される。即ち、ＣＰＵ１０３は、検出手段（前面枠開閉検出手段）としての前面枠開閉センサ２１からの検出信号（検出情報）を監視し、この検出信号が前面枠１１の開放を示す信号に切り換わった場合に、前面枠１１が開放されたと判断する。そして、前面枠１１が開放されると、この開放に連動して賞球排出処理を中断する。即ち、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１に累積加算記憶が残っている状態であっても、遊技者への賞球の供給を行わない。つまり、遊技者に対する遊技価値の供給を保留する。
【００７１】
本実施形態では、この賞球排出（遊技価値の供給）の保留を、次の設定単位価値に対応する賞球排出処理に移行させないように制御することで行っている。
即ち、この賞球排出処理は、本実施形態の設定単位価値である５個ずつの単位賞球排出を繰り返し行うことでなされている。
そこで、前面枠１１が開放されたと判断された場合、その判断時点が単位賞球排出の終了直後であり、次の単位賞球排出の開始前のときには、次の単位賞球排出処理に移行させないように制御し、賞球排出を中断する。また、その判断時点が単位賞球排出の実行中のときには、実行中の単位賞球排出を最後まで行わせ、次の賞球排出には移行させないように制御し、賞球排出を中断する。この場合において、５個〜１０個程度の遊技球を排出させるために必要な時間は、１秒程度である。従って、単位賞球の排出中に前面枠１１が開放されても、前面枠１１を開放している最中に単位賞球排出は終了する。このため、単位賞球の排出中に前面枠１１が開放されても、何ら不都合はない。
【００７２】
このように、本実施形態では、前面枠１１の開放に連動して、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１の累積加算記憶に係わる新たな賞球排出を行わせないようにしている。換言すれば、遊技価値情報記憶領域に遊技価値情報が記憶されている状態で前面枠１１の開放が検出された場合には、新たな遊技価値情報に係わる遊技価値の供給を中断している。
なお、以上の保留処理も、ＣＰＵ１０３によって行われる。従って、この処理を行わせるためのプログラムの実行によって、ＣＰＵ１０３は、遊技価値供給処理手段における遊技価値保留手段として機能する。
【００７３】
そして、以上のように、前面枠１１の開放に連動させて賞球排出を保留すると、前面枠１１を開放して行われる確認作業中に、万一、店員等が誤って電源供給線を外してしまっても、コンデンサ９２からのバックアップ電源がＲＡＭ６０に供給されるので、賞球データメモリ６１の累積加算記憶は保持される。さらに、前面枠１１の開放が検出された時点で、次の単位賞球の排出処理に移行させないように制御しているため、賞球データメモリ６１に記憶された累積加算記憶の値は、未払いの賞球数を正確に示す。
【００７４】
従って、賞球排出処理を高速で行うため賞球データメモリ６１に賞球数情報を累積加算記憶させるようにした遊技機１において、電源供給線が外される等によって、万一、制御装置への電源供給が断たれたとしても、賞球数情報が担保され、未払いの賞球を確実に保証できる。その結果、賞球排出処理の正確性を高めることができ、遊技者と遊技店との間のトラブルを事前に回避することができ、遊技者と遊技店との信頼関係を一層高めることができる。
【００７５】
次に、ロジック電源回路１０８について説明する。このロジック電源回路１０８は、本発明の動作電源生成手段の一種である。
ロジック電源回路１０８には、電源供給ユニット７１からのＤＣ１２Ｖ（通常時電源）が供給されており、ロジック電源回路１０８はＤＣ１２ＶをＤＣ５Ｖに変換して上記ＣＰＵ１０３、ＲＯＭ１０４等の各素子の動作に必要な電源を供給する。
つまり、このロジック電源回路１０８は、電源装置として機能する電源供給ユニット７１より供給された通常時電源から、動作用電源としてのＤＣ５Ｖを生成する。そして、この生成したＤＣ５Ｖは、遊技価値供給処理手段、情報記憶処理手段として機能するＣＰＵ１０３と、ＲＯＭ１０４とに供給される。
尚、ＲＡＭ６０は、上述した電源供給ユニット７１のコンデンサ９２からバックアップ用電源として供給されるＤＣ５Ｖを動作電源として作動する。
【００７６】
即ち、この構成は、停電等によって、遊技機１への外部電源の供給電源が断たれたときでも、バックアップ用電源がＲＡＭ６０に供給されるようになっている。つまり、電源供給ユニット７１のコンデンサ９２は、ＲＡＭ６０（記憶装置）の記憶内容が保持されるべくＲＡＭ６０（記憶装置）に対してバックアップ電源を供給可能なバックアップ電源手段を構成している。
このコンデンサ９２は、排出制御装置４４の外部、本実施形態では排出制御装置４４とは別個の電源供給ユニット７１に設けた構成になっている。
【００７７】
そして、この構成では、賞球数情報を、排出制御装置４４のＲＡＭ６０に順次記憶させる構成にしている。このため、従来のように、入賞球をいちいち確認する処理を行わなくても良く、高速な賞球排出処理を実現できる。
【００７８】
また、コンデンサ９２（バックアップ電源手段）からのバックアップ電源により、排出制御装置４４のＲＡＭ６０（賞球データメモリ６１）に記憶内容を保持（バックアップ）させているので、万一、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１が賞球数を記憶している状態で、停電等によって遊技機１への外部電源の供給が遮断されても、賞球数情報を一切消去させることなく保持できる。
例えば、大当たり中における大量の賞球数情報をＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１が記憶した状態で、万一、遊技機１への外部電源の供給が遮断された場合でも、すべての賞球を確実に払い出しすることができる。したがって、遊技者に損害を与えることがなくなり不平不満を未然に防げ、よって遊技店と遊技者とのトラブルを防ぐことが可能となる。
【００７９】
また、コンデンサ９２（バックアップ電源手段）を設けているので、記憶装置として安価な汎用ＲＡＭをＲＡＭ６０に使用しても、ＲＡＭ６０の記憶内容をバックアップすることができる。
このため、ＥＥＰＲＯＭ等のような特別な電子部品を用いる必要がない。したがって、コスト低減が可能であり、またＥＥＰＲＯＭのように書き込み限度数を気にする必要がないという効果がある。
【００８０】
さらに、コンデンサ９２を排出制御装置４４とは別個に構成された電源供給ユニット７１（電源装置）に設けているので、排出制御装置４４は、単体では記憶された賞球数情報を保持することができない。よって、排出制御装置４４を遊技機１から取り外して、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１に賞球数情報を書き込むことによる不正行為を有効に防止することができる。
なお、バックアップ電源手段として機能させる素子は、コンデンサ９２に限らず、例えば、充電可能な二次電池等の電池としてもよい。
【００８１】
停電検出回路１０９は、電源供給ユニット７１からロジック電源回路１０８への電源供給が断たれたことを検出（例えば、ＤＣ１２Ｖが所定の電圧まで低下した状態を停電状態として検出）する停電検出手段として機能するものであり、停電状態になると、ＣＰＵ１０３に強制的に割り込みがかかってＣＰＵ１０３の動作を停止させる。
【００８２】
排出制御装置４４の入力用インターフェース１０６には、遊技機１に貯留されている遊技球を外部に抜き取るための球抜き通路の切り替え状態を検出する球抜きセンサ１１２と、賞球排出用の第１排出センサ８６ａと、球貸し用の第２排出センサ８６ｂと、前面枠開閉センサ２１と、半端センサユニット６７における賞球用通路内に設けられた半端センサ１１３と、下皿２７の満杯状態（遊技球の過剰貯留）を検出するオーバフローセンサ１１４と、ＲＡＭ６０の内容をクリアするリセットスイッチ１１５からの信号とが入力されている。
【００８３】
また、出力用インターフェース１０７からは賞球メモリＬＥＤ５７、球抜き通路を切り替えるための球抜きソレノイド１１６と、賞球排出用の第１排出ソレノイド８５ａと、球貸し用の第２排出ソレノイド８５ｂとに制御信号（駆動信号）が出力される。
【００８４】
なお、賞球メモリＬＥＤ５７は、図１に示したように、遊技機１の上部に配置され、ＲＡＭ６０の賞球データメモリ６１に賞球数情報が記憶されている場合に点灯し、遊技者あるいは遊技店の係員に未払いの賞球があることを報知する。
【００８５】
次に、排出制御装置４４において行われる排出制御手順について説明する。図６は、排出制御装置４４により行われる排出制御処理のプログラムを示すフローチャートである。
排出制御装置４４は、まずステップＳ１で電源投入状態がどうかを判別し、電源投入時のときはステップＳ２に進んで賞球データメモリ６１（遊技価値情報記憶領域）のデータ（賞球数情報の累積加算記憶）が有るか否かを判別し、累積加算記憶がなければステップＳ３で初期化処理を行い、ステップＳ６に移行する。初期化処理では、ＲＡＭ６０のクリア、各種初期設定等を行う。
【００８６】
一方、ステップＳ２で賞球データメモリ６１にデータがある場合、例えば、電源投入（例えば、停電復帰）時に未払いの賞球数情報が累積記憶されている場合には、ステップＳ４に進んで記憶表示処理を行う。
この記憶表示処理では、遊技機１の前面に設けられている賞球メモリＬＥＤ５７を点灯させて残賞球があること（未払いの賞球数情報の記憶が残ってること）を報知したりする。この賞球メモリＬＥＤ５７の点灯により、残賞球があることを遊技者および遊技店員へ報知することができる。
【００８７】
次いで、ステップＳ５で残賞球数排出処理を行う。この残賞球数排出処理では、まず排出開始条件が成立しているか否かを判断する。
この処理は、遊技球の排出を行える準備ができているかどうかを判断するためのものであり、半端センサ１１３が遊技球を検出し、下皿２７がオーバーフローではなく（オーバフローセンサ１１４がオフ）、賞球排出用の第１排出センサ８６ａが遊技球が検出していると、排出開始条件が成立する。
ここで、排出開始条件が成立した場合には、賞球データメモリ６１のデータ（賞球数情報の累積加算記憶）から５個単位（設定単位価値）を減算（消化）する。これは、５個単位で残賞球を排出を行うためである。なお、排出開始条件が成立していなければ、この処理で待機する。
【００８８】
次いで、賞球排出処理に移り、５個単位というデータに従って球排出ユニット６８（第１排出ソレノイド８５ａ、第１排出センサ８６ａ、アクチュエータ等を含むユニット）を駆動制御して賞球排出を行う。例えば、第１排出ソレノイド８５ａを励磁することにより、球排出ユニット６８内の遊技球を流下可能とし、この状態で第１排出センサ８６ａからの検出信号を監視する。そして、第１排出センサ８６ａからの検出信号に基づいて球排出ユニット６８が排出する遊技球数を認識し、所要数の遊技球が排出されるタイミングで第１排出ソレノイド８５ａを消磁する。
これにより、球排出ユニット６８が駆動されて、例えば５個の賞球が排出される。今回の５個単位の賞球排出が終わると、ステップＳ５からステップＳ２に戻ってループを繰り返す。
【００８９】
上記のステップＳ２〜ステップＳ５のループを繰り返すことにより、賞球データメモリ６１の累積加算記憶から５個単位ずつ減算（消化）していき、これに従って球排出ユニット６８が駆動されて５個の賞球が排出されていく。
このようにして、ステップＳ２〜ステップＳ５のループを繰り返すことで、賞球の累積加算記憶に対応して５個単位での賞球排出が繰り返して行われる。そして、累積記憶が５個未満になると、５個未満の単位で残賞球を排出する。なお、残賞球がなくなると、ステップＳ２からステップＳ３に分岐する。
【００９０】
ステップＳ１で電源投入時でなければ、通常時における排出処理を行う。まず、ステップＳ６に進み、排出開始条件確認処理を行う。この排出開始条件確認処理は、遊技球を排出できる状態か否かを監視し、排出できる状態のときに排出条件成立フラグをセットするものである。
次いで、ステップＳ７で貸球排出処理を行う。この貸球排出処理は、球貸機２からの球貸し指令情報等に基づいて排出制御装置４４が貸し球の排出を行うものである。すなわち、プリペイドカードに基づく球貸しを遊技者に行うべく、球貸機２と間でやり取りされる球貸制御情報に基づく貸し球排出制御を行う。なお、貸し球排出制御は、賞球排出制御に優先して行われる。
次いで、ステップＳ８で通常時（電源投入時以外）の賞球排出処理（詳細はサブルーチンで後述）を行う。ステップＳ８を経ると、ステップＳ１に戻ってループを繰り返す。
【００９１】
次に、図７を参照して通常時の賞球排出処理（ステップＳ８）のサブルーチンを説明する。
このサブルーチンでは、まずステップＳ１０でデータ格納処理を行う。このデータ格納処理は、遊技制御装置４３から受信した賞球数情報を賞球受信メモリ（ＲＡＭ６０の各種データメモリ１１０のエリアに形成される）に格納したりする処理であり、詳細はサブルーチンで後述する。なお、この賞球受信メモリは、遊技制御装置４３から受信した賞球数情報を一時的に書き込んでおくためのメモリである。
【００９２】
次いで、ステップＳ１１で、賞球データメモリ６１に賞球数情報の累積加算記憶があるか否かを判定する。ここで、累積記憶がある場合には、ステップＳ１２で、排出する所定単位（５個単位）分の賞球数情報を賞球データメモリ６１から減算し、減算した所定単位分の賞球数情報を今回の賞球排出分として排出メモリ（ＲＡＭ６０の各種データメモリ１１０のエリアに形成される）に書き込む。なお、この排出メモリは、排出する分の賞球数情報を一時的に書き込んでおくためのメモリである。
ステップＳ１１で賞球データメモリ６１に累積加算記憶がなければ、ＮＯに分岐して今回のルーチンを終了し、メインルーチンにリターンする。
【００９３】
ステップＳ１２を経ると、ステップＳ１３に進んで前面枠開閉センサ２１からの入力に基づいて前面枠１１が開放しているか否かを判定する。ここで、前面枠１１が開放している場合は、新たな賞球排出処理を保留すべくＹＥＳに分岐して今回のルーチンを終了し、メインルーチンにリターンする。
すなわち、前面枠１１が開放している場合は、ＣＰＵ１０３（遊技価値保留手段）は、新たな賞球排出処理を保留する。つまり、前面枠１１が開放している場合には、通常、店員による遊技機１の点検等が行われており、遊技機１への電源供給線が作業中に抜かれてしまう虞がある。このような状態の下で、賞球排出を継続してしまうと、排出する賞球数の正確性が担保されていることを証明できないからである。
そして、本実施形態では、前面枠１１の開放に連動させて新たな賞球排出処理を保留しているので、賞球排出の正確性の担保を一層確実にすることができる。
【００９４】
一方、ステップＳ１３で前面枠１１が閉じている場合は、電源供給線が抜かれる可能性が極めて低いので、通常状態としてステップＳ１４に進んで排出開始条件成立フラグ（なお、このフラグのセット／リセットは、ステップＳ６で行われる）があるか否かを判別し、排出開始条件成立フラグがセットされていなければ、遊技球の排出準備が整っていないので、このままメインルーチンにリターンする。
一方、排出開始条件成立フラグがセットされていると、ステップＳ１５に進んで通常時の排出処理を行う。排出処理では、ＲＡＭ６０の排出メモリに設定（書き込み）された賞球数データ（排出する所定単位分（５個）の賞球数）を排出する処理を行う。これにより、５個単位というデータに従って球排出ユニット６８が駆動制御されて５個の賞球排出が行われる。今回のルーチンの５個単位の賞球排出が終わると、ステップＳ１５からメインルーチンにリターンする。
そして、このサブルーチンを含むメインルーチンを繰り返すことにより、排出開始条件が成立している状態で、５個単位で賞球排出が行われる。なお、排出メモリのデータが５個未満になると、５個未満の単位で賞球排出が行われる。
【００９５】
なお、上記したステップＳ１３〜ステップＳ１５における処理では、前面枠１１が開放した際に新たな賞球排出には移行しないが、賞球排出処理中に前面枠１１が開放した場合には、この分の賞球排出処理は継続する。しかしながら、前面枠１１が開放して作業が行える状態となるまでの時間に比べれば、１回の賞球排出処理時間は極めて短いので正確な賞球排出処理は担保される。
また、ステップＳ５においても前面枠開閉センサ２１の入力を監視して、前面枠１１の開放が検出されたら賞球排出処理を中断するように構成してもよい。
【００９６】
図８は賞球排出処理におけるデータ格納処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
このサブルーチンが開始されると、ステップＳ２１で賞球受信メモリにデータがあるか否かを判別する。ここで、データとは、割り込み処理でなされる賞球数情報受信処理（図９、後述）で賞球受信メモリに加算記憶される情報であり、遊技制御装置４３から送信された賞球数情報である。
賞球受信メモリにデータが無ければ、送信されたデータがないと判断して賞球排出処理にリターンし、データがあればステップＳ２２に進んで賞球数情報格納処理を行う。この賞球数情報格納処理では、賞球受信メモリのデータを賞球データメモリ６１に加算する（累積加算する）。
続くステップＳ２３では賞球受信メモリのデータをクリアし、賞球排出処理にリターンする。
【００９７】
ここで、図８のデータ格納処理を、後述する賞球数情報受信処理と併せて割り込み処理で実行させないで、排出制御装置４４のメインルーチンで行う構成としているのは次の理由による。
即ち、本実施形態では、特図始動センサ５０、一般入賞センサ５２等による入賞球検出に基づいて、遊技制御装置４３から順次（即ち、排出完了する前に）賞球数情報が排出制御装置４４に送られるので、例えば、データ格納処理と賞球数情報受信処理を合わせて、割り込み処理とすると、割り込み時間が長くなり（割り込み中は次の割り込みが禁止される）、この処理中に新たな割り込み（賞球数情報の受信）が発生しても割り込みを受け付けないので、賞球数情報を取りこぼす危険性があるためである。
従って、そのためにデータ格納処理をメインルーチンで実行している。
【００９８】
一方、遊技制御装置４３から送信された賞球数情報を受信してＲＡＭ６０の賞球受信メモリに加算する処理は、割り込みで行われる賞球数情報受信処理で行われる。この場合において、賞球数情報を受信する割り込み処理は、短い時間で終了するようにし、順次送られてくる賞球数情報の取りこぼしがないようにしている。
【００９９】
この賞球数情報受信処理について、図９のフローチャートに基づいて説明する。遊技制御装置４３から賞球数情報の送信があると、ＣＰＵ１０３に割り込み（マスカブル割り込み：プログラムで割り込みの許可／禁止ができる）が発生して賞球数情報受信処理が実行される。
この賞球数情報受信処理では、ステップＳ３１で遊技制御装置４３から送信された賞球数情報をＲＡＭ６０に形成されている賞球受信メモリに加算する処理を行い、本ルーチンから復帰する。
これにより、例えば、遊技制御装置４３から送信された賞球数情報が、５個賞球を示すデータの場合には、賞球受信メモリに５個賞球を加算し、次に送信されてきた賞球数情報が７個賞球を示すデータの場合には、賞球受信メモリにさらに７個賞球を加算するというように、賞球数情報が送信されてくる度に加算していくことになる。
そして、この賞球受信メモリに加算されたデータは、図８に示すステップＳ２２の賞球数情報格納処理の実行により、賞球データメモリ６１に累積加算されることになる。
【０１００】
ここで、ステップＳ３１の処理において賞球数情報を賞球受信メモリに加算する構成としているのは、ステップＳ２２の賞球数情報格納処理に関し、賞球数情報格納処理の実行終了後から次ループの賞球数情報格納処理の実行開始までの間に、万一、賞球数情報が複数回送られてしまうと、先に受信した賞球数情報が消去される等の不具合が生じ、賞球数情報が正しく受信できなくなってしまうからである。
そして、本実施形態のように、ステップＳ３１の処理で遊技制御装置４３からの賞球数情報を賞球受信メモリに順次加算して、賞球受信メモリをバッファのように使用することにより、賞球数情報格納処理（Ｓ２２）の実行終了後から次ループにおけるこの処理（Ｓ２２）の実行開始までの間に賞球数情報が複数回送られても、賞球数情報を確実に受信することができる。
【０１０１】
図１０は排出制御装置４４により行われる停電処理のプログラムを示すフローチャートである。
停電処理は、ノンマスカブル（ソフト的にマスクがかけられない）の割り込み処理として処理され、電源供給ユニット７１から供給される電源の電圧が降下した場合に、例えばＤＣ１２Ｖの電圧が所定の電位まで降下したことが停電検出回路１０９により検出された場合に、ＣＰＵ１０３に強制的に割り込み（ＮＭＩ：ノンマスカブルインタラプト）がかけられて実行される。
この停電処理では、ステップＳ４１においてＣＰＵ停止処理を行う。このＣＰＵ停止処理では、ＣＰＵ１０３（停電処理手段）は、正常に動作できる電圧時に、つまり、電圧低下によってＣＰＵ１０３の動作が不安定になる（ダウンする）前に、強制的に動作を停止させ、ＲＡＭ６０に記憶されている内容を担保する。これにより、電源電圧の低下によりＣＰＵ１０３の動作が不安定になってＲＡＭに不定な値が書き込まれてしまう不具合を、確実に防止することができる。
【０１０２】
なお、上記の実施形態では、前面枠１１が開放された場合に、次の単位賞球排出処理（例えば、５個単位の賞球排出処理）への移行を禁止することで、遊技価値の供給を保留するようにした構成を例示したが、本発明は、賞球排出中に前面枠１１が開放された場合に、直ちに賞球排出を停止させる構成にも有用である。
【０１０３】
また、上記の実施形態では、バックアップ電源手段（コンデンサ９２）からのバックアップ電源の電圧をＲＡＭ６０の動作電圧である５Ｖとし、このバックアップ電源を直接ＲＡＭ６０に供給するように構成したが、バックアップ電源手段からの電源電圧は５Ｖに限定されない。
例えば、コンデンサ９２に代えてバックアップ電源手段を、電圧レベルがＲＡＭ６０の動作電圧（情報保持用電源の電圧）よりも高い、ＤＣ１２ＶやＤＣ９Ｖの二次電池等によって構成し、このバックアップ電源手段から供給される電源を排出制御装置４４側に設けた電源変換回路（電源変換手段）に供給して、この電源変換回路で５Ｖに変換した後にＲＡＭ６０に供給するようにしても良い。
この構成では、バックアップ電源手段から供給されるバックアップ電源の電圧レベルが高いので、外部から作用するノイズの影響を受け難くなるという効果がある。
【０１０４】
また、以上は、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機１を例に挙げて説明したが、本発明は、遊技球を使用して遊技を行う遊技機であれば適用することができる。例えば、雀球遊技機やアレンジボール遊技機にも適用することができる。
【０１０５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は以下の効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、排出制御装置は、賞球数情報を格納する領域が確保された記憶装置と、前記遊技制御装置から送信される賞球数情報を前記記憶装置の前記領域に累積記憶させる情報記憶処理手段と、前記記憶装置の前記領域に累積記憶された賞球数情報を設定単位価値ずつ減算すると共に、当該設定単位価値の賞球を遊技価値として前記球排出装置に排出させて遊技者に供給する遊技価値供給処理手段と、を備え、前記記憶装置は、前記排出制御装置の外部に設けられたバックアップ電源手段からのバックアップ電源によって累積記憶が保持され、前記遊技価値供給処理手段は、前記前面枠開閉検出手段からの検出情報に基づき前面枠が開放されたと判断すると、前記記憶装置の前記領域に累積記憶が残っている状態にあっても遊技価値の供給を保留する遊技価値保留手段を備えているので、従来のように、実球として停留させている入賞球をいちいち確認する処理を行わなくても良く、高速な賞球排出処理を実現できる。
【０１０６】
また、上記のようにバックアップ電源手段からの電源を記憶装置に供給し、且つ、前面枠の開放に連動して遊技価値の供給が保留されるように構成してあるので、球詰まり等のトラブル解消等のため、記憶装置が遊技価値情報を記憶している状態で前面枠が開放され、この前面枠の開放状態で、万一、店員等が誤って電源供給線を外してしまい遊技機の電源が遮断されてしまった場合にも、遊技価値情報を保持することができる。さらに、前面枠の開放に連動して遊技価値の供給が保留されているので、保持された遊技価値情報の正確さを保証することができる。つまり、遊技価値供給処理の正確性を高めることができる。
【０１０７】
したがって、遊技価値供給動作を高速にしつつも、従来の遊技機における入賞球の現物保証と同じ信頼性を確保することができる。その結果、遊技者と遊技店との間のトラブルを事前に回避することができ、遊技者と遊技店との信頼関係を一層高めることができる。
【０１０８】
さらに、排出制御装置単体では、記憶された遊技価値情報を保持することができないため、排出制御装置を取り外して遊技価値情報を書き込むことによる不正行為を有効に防止することができる。すなわち、排出制御装置の記憶装置、具体的には記憶装置の賞球数情報を格納する領域に不正にデータを書き込むようなときには、排出制御装置を遊技機から取り外すが、この場合、バックアップ電源手段と排出制御装置とを電気的に切り離さなければならない。そして、バックアップ電源手段と排出制御装置とを電気的に切り離すと、排出制御装置の記憶装置へのバックアップ電源の供給が断たれ、記憶装置に対して不正に書き込まれた遊技価値情報は記憶装置で保持されないため、不正行為を確実に防止できる。
【０１０９】
請求項２に記載の発明によれば、遊技価値保留手段は、前記球排出装置が設定単位価値に対応する数の単位賞球排出を実行中に前面枠が開放されたと判断した場合には、実行中の単位賞球排出を最後まで行わせ、次の賞球排出には移行させない。このため、電源供給線が外されてしまう等のトラブルが万一生じた場合において、バックアップ電源により保持されている賞球数情報、即ち、未払いの賞球数の正確性を一層確実に保証することができる。したがって、遊技者と遊技店との信頼関係をより確実なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機の正面図である。
【図２】機枠の外観斜視図である。
【図３】パチンコ遊技機の背面図である。
【図４】パチンコ遊技機における電源供給系統を示すブロック図である。
【図５】パチンコ遊技機における制御系統を示すブロック図である。
【図６】排出制御装置により行われる排出制御処理のプログラムを示すフローチャートである。
【図７】賞球排出処理のサブルーチンを説明するフローチャートである。
【図８】賞球排出処理におけるデータ格納処理のサブルーチンを説明するフローチャートである。
【図９】賞球数情報受信処理を説明するフローチャートである。
【図１０】停電処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  パチンコ遊技機
２  球貸機
３  カード挿入口
１１  前面枠
１２  ガラス
１３  ガラス枠
１４  遊技領域
１５  遊技機
１６  前面表示パネル
１７  前面操作パネル
２０  機枠
２０ａ  上部蝶番
２０ｂ  下部蝶番
２１  前面枠開閉センサ
２２  鍵装置
２３  上皿
２４  球貸釦
２５  カード度数表示器
２６  カード排出口
２７  下皿
２８  開閉レバー
２９  灰皿
３０  球抜きレバー
３１  発射ユニット
３２  発射操作ハンドル
３５  アウト球流入口
３６  レール部材
３７  特別図柄表示装置
３８  始動入賞口
３９  変動入賞装置
４０  一般入賞口
４１  特図始動記憶表示器
４２  サイドランプ
４３  遊技制御装置
４４  排出制御装置
５０  特図始動センサ
５１  カウントセンサ
５２  一般入賞センサ
５４  大当たり表示器
５５  補給ランプ
５６  賞球ランプ
５７  賞球メモリＬＥＤ
６０  排出制御装置のＲＡＭ
６１  排出制御装置のＲＡＭに設けた賞球データメモリ
６４  貯留タンク
６５  誘導路
６６  ターミナル基盤
６７  半端センサユニット
６８  球排出ユニット
６９  役物中継基盤
７０  カードユニット接続基板
７１  電源供給ユニット
７２  基枠体
７３  音制御装置
７４  発射制御装置
７５  表示制御装置
７６  装飾制御装置
７７  金属フレーム
７８  ケーブル
８１  入賞球集合部材
８２  入賞球集合棚
８３  入賞球流下樋
８５  排出ソレノイド
８６  排出センサ
９１  電源生成回路
９２  バックアップ用のコンデンサ
９３  排出用電源配線
９６  遊技用演算処理装置
９７  遊技制御装置のクロック生成回路
９８  遊技制御装置の入力インターフェース
９９  遊技制御装置の出力インターフェース
１００  継続センサ
１０１  大入賞口ソレノイド
１０３  排出制御装置のＣＰＵ
１０４  排出制御装置のＲＯＭ
１０５  排出制御装置のクロック生成回路
１０６  排出制御装置の入力インターフェース
１０７  排出制御装置の出力インターフェース
１０８  ロジック電源回路
１０９  停電検出回路
１１０  各種データメモリ
１１１  ワークメモリ
１１２  球抜きセンサ
１１３  半端センサ
１１４  オーバーフローセンサ
１１５  リセットスイッチ
１１６  球抜きソレノイド
【図１】
0004049479.tif 000002
【図２】
0004049479.tif 000003
【図３】
0004049479.tif 000004
【図４】
0004049479.tif 000005
【図５】
0004049479.tif 000006
【図６】
0004049479.tif 000007
【図７】
0004049479.tif 000008
【図８】
0004049479.tif 000009
【図９】
0004049479.tif 000010
【図１０】
0004049479.tif 000011