(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムにおいて位置従属情報を与える方法であって、
第１移動ステーションの位置を識別するネットワーク位置情報を与え、
上記ネットワーク位置情報を、上記第１移動ステーションから、第１ネットワーク要素へ送信し、該第１ネットワーク要素は、上記ネットワーク位置情報を第２ネットワーク要素に転送し、
上記第２ネットワーク要素が、上記ネットワーク位置情報が上記第１移動ステーションのホームネットワークに関連するか否かを決定し、もし、上記ネットワーク位置情報が、上記異なったネットワークに関連するならば、上記ネットワーク位置情報を異なったネットワークの対応ネットワーク要素に転送し、そして
上記ネットワーク位置情報が上記ホームネットワークに関連する場合には上記第２ネットワーク要素から、又は、上記ネットワーク位置情報が上記異なったネットワークに関連する場合には上記対応ネットワーク要素から、上記第２ネットワーク要素が、上記ネットワーク位置情報に関連した地理的情報を与える、
という段階を備えた方法。
【請求項２】
上記地理的情報は、更に別のネットワーク要素へ通され、該更に別のネットワーク要素は、上記地理的情報に関連した情報を上記第１移動ステーションへ与えるように構成された請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記第１ネットワーク要素は、ゲートウェイ要素であり、従って、上記第１移動ステーションと上記第２ネットワーク要素及び／又は上記更に別のネットワーク要素との間のメッセージは、このゲートウェイを通過する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
上記更に別のネットワーク要素と上記第２ネットワーク要素との間のメッセージは、上記ゲートウェイを通過する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
上記ゲートウェイは、メッセージを第１フォーマットと第２フォーマットとの間で変換するように構成された請求項３又は４に記載の方法。
【請求項６】
上記ゲートウェイは、要求された位置情報の形式を定義する情報を記憶するように構成され、一方、上記第２ネットワーク要素が地理的情報を与える請求項３ないし５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
上記ゲートウェイは、地理的情報と、要求された位置情報の形式を定義する情報とを上記更に別のネットワーク要素へ送信するように構成される請求項６に記載の方法。
【請求項８】
上記システムは、少なくとも１つの通信ネットワークを備えている請求項１ないし７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
上記少なくとも１つの通信ネットワークは、複数のセルに分割される請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
上記ネットワーク位置情報は、上記第１移動ステーションが位置するセルの認識を含む請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
上記ネットワーク位置情報は、上記第１移動ステーションが位置するセルのグループの認識を含む請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
上記システムは、上記第１移動ステーションに関連したホームネットワークと、上記第１移動ステーションが訪問することのできる少なくとも１つの他のネットワークとを備えた請求項７ないし１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
上記ネットワーク位置情報は、ネットワークの認識を含む請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
各ネットワークに対して第２ネットワーク要素が設けられる請求項１２又は１３に記載の方法。
【請求項１５】
上記第２ネットワーク要素は、インターネットを経て通信するように構成される請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
上記第２ネットワーク要素及び更に別のネットワーク要素の少なくとも１つは、インターネットを経て第１ネットワーク要素と通信するように構成される請求項２ないし１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
上記第１ステーションは、上記更に別のネットワーク要素から位置従属情報を要求する請求項２ないし１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
上記更に別のネットワーク要素は、上記第１移動ステーションからの位置従属情報の要求に応答して上記第１ステーションから上記ネットワーク位置情報を要求する請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
上記第１ステーションは、その第１移動ステーションが位置従属情報を受信するように、上記ネットワーク位置情報に関連してアドレス情報を与えるように構成された請求項１ないし１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
上記第１移動ステーションは、ワイヤレスアプリケーションプロトコルに基づいて動作する請求項１ないし１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
上記地理的情報は、地理的座標、アドレス、ポストコード、町又は国を含む請求項１ないし２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
上記ネットワーク位置情報は、移動ステーションが位置するネットワークを識別する情報を含む請求項１ないし２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
上記ネットワーク位置情報は、国を識別する情報を含む請求項１ないし２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
第１移動ステーションを備え、該第１ステーションの位置についてネットワーク位置情報を得ることができ、
第１ネットワーク要素を更に備え、これは、上記第１移動ステーションから上記ネットワーク位置情報を受信し、そして、上記ネットワーク位置情報を、第２ネットワーク要素に転送するように構成され、そして
上記第２ネットワーク要素は、  上記ネットワーク位置情報が、上記第１移動ステーションのホームネットワークに関連するか否かを決定し、上記ネットワーク位置情報が上記異なったネットワークに関連する場合には、上記ネットワーク位置情報を異なったネットワークの対応ネットワーク要素に転送するように構成され、
上記第２ネットワーク要素が、更に、上記ネットワーク位置情報が上記ホームネットワークに関連する場合には上記第２ネットワーク要素から、又は、上記ネットワーク位置情報が上記異なったネットワークに関連する場合には上記対応ネットワーク要素から、上記ネットワーク位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成された通信システム。
【請求項２５】
上記ネットワーク位置情報は、上記システムに対して定義され、上記第１ネットワーク要素は、上記第２ネットワーク要素から上記地理的情報を受信しそしてその地理的情報を第３ネットワーク要素へ転送するように構成され、該第３ネットワーク要素は、上記地理的情報に関連した位置従属情報を与え、更に、上記第１ネットワーク要素は、上記第３ネットワーク要素から上記位置従属情報を受信しそしてその位置従属情報を上記第１移動ステーションへ転送するよう構成された請求項２４に記載の通信システム。
【請求項２６】
上記第２ネットワーク要素は、
上記第２ネットワーク要素が一部分であるところのネットワークに関連した地理的情報を記憶するための手段と、
上記システムにおける上記第１移動ステーションの位置に関連した上記ネットワーク位置情報を受信するための手段と、
上記ネットワーク位置情報が上記第１移動ステーションのホームネットワークと関連するか異なるネットワークであるかを決定するための手段と、
上記ネットワーク位置情報が上記異なるネットワークに関連する場合に異なるネットワークの対応ネットワーク要素に上記ネットワーク位置情報を転送するための手段と、
上記ネットワーク位置情報がホームネットワークに関連する場合には上記記憶手段から、又は上記ネットワーク位置情報が上記異なるネットワークに関連する場合には上記対応ネットワーク要素から、上記ネットワーク位置情報に対応する地理的情報を出力するための手段と、を備えた請求項２５に記載の通信システム。
【請求項２７】
通信システムに使用するためのゲートウェイ要素であって、該ゲートウェイ要素は、第１移動ステーションからネットワーク位置情報を受信するように構成され、該ネットワーク位置情報は、上記システムに対して定義され、
上記ゲートウェイ要素は、上記ネットワーク位置情報が、上記第１移動ステーションのホームネットワークに関連するか否かを決定し、上記ネットワーク位置情報が、上記異なったネットワークに関連する場合に、上記ネットワーク位置情報を異なったネットワークの対応ネットワーク要素に転送するように構成された第１ネットワーク要素へ、上記ネットワーク位置情報を転送するように構成され、
上記第１ネットワーク要素が、更に、上記ネットワーク位置情報が上記ホームネットワークに関連する場合には上記第１ネットワーク要素から、又は、上記ネットワーク位置情報が上記異なったネットワークに関連する場合には上記対応ネットワーク要素から、上記ネットワーク位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成され、
上記ゲートウェイ要素は、上記第１ネットワーク要素から上記地理的情報を受信しそしてその地理的情報を更に別のネットワーク要素へ転送するように構成され、該更に別のネットワーク要素は、上記地理的情報に関連した位置従属情報を与え、更に、上記ゲートウェイ要素は、上記更に別のネットワーク要素から上記位置従属情報を受信しそしてその情報を上記第１移動ステーションへ転送するよう構成されたゲートウェイ要素。
【請求項２８】
上記ゲートウェイ要素は、情報を第１フォーマットと第２フォーマットとの間で変換するように構成される請求項２７に記載のゲートウェイ要素。
【請求項２９】
通信システムに使用するネットワーク要素であって、
上記ネットワーク要素が一部分であるところのネットワークに関連した地理的情報を記憶するための手段と、
上記システムにおける第１移動ステーションの位置に関連したネットワーク位置情報を受信するための手段と、
上記ネットワーク位置情報が上記第１移動ステーションのホームネットワークに関連するかどうか決定するための手段と、
上記ネットワーク位置情報が上記異なるネットワークに関連する場合に、異なるネットワークの対応ネットワーク要素に上記ネットワーク位置情報を転送するための手段と、
上記ネットワーク位置情報が、ホームネットワークに関連する場合には上記記憶手段から、又は上記ネットワーク位置情報が、上記異なったネットワークに関連する場合には上記対応ネットワーク要素から、上記ネットワーク位置情報に対応する地理的情報を出力するための手段と、を備えたネットワーク要素。
【請求項３０】
通信システムにおいて第１移動ステーションへ位置従属情報を与えるための方法であって、
第１移動ステーションの位置を識別するネットワーク位置情報を与え、この情報は、上記システムに対して定義され、
上記ネットワーク位置情報を、上記第１移動ステーションから、第１ネットワーク要素へ送信し、該第１ネットワーク要素は、上記ネットワーク位置情報が上記第１移動ステーションのホームネットワークに関連するか否かを決定し、上記ネットワーク位置情報が上記異なったネットワークに関連する場合には上記ネットワーク位置情報を異なったネットワークの対応ネットワーク要素に転送するように構成され、
上記第１ネットワーク要素が、更に、上記ネットワーク位置情報が上記ホームネットワークに関連する場合には上記第１ネットワーク要素から、又は、上記ネットワーク位置情報が上記異なったネットワークに関連する場合には上記対応ネットワーク要素から、上記ネットワーク位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成され、
そして
上記地理的情報を更に別のネットワーク要素へ送信し、該更に別のネットワーク要素は、上記地理的情報に関連した位置に依存する情報を上記第１移動ステーションへ与えるように構成された方法。
【請求項３１】
通信システムにおいて位置従属情報を与えるための方法であって、
第１移動ステーションの位置を識別するネットワーク位置情報を与え、
上記ネットワーク位置情報を、上記第１移動ステーションから、第１ネットワーク要素へ送信し、該第１ネットワーク要素は、これが上記ネットワーク位置情報に関連した地理的情報を与えることができるかどうか決定し、そして
上記第１ネットワーク要素が上記地理的情報を与えることができないと決定された場合に、上記ネットワーク位置情報を更に別のネットワーク要素へ送信し、該更に別のネットワーク要素は、上記地理的情報を上記第１移動ステーションへ与えるように構成された方法。
【請求項３２】
第１移動ステーションを備え、この第１移動ステーションは、その第１移動ステーションの位置を識別するネットワーク位置情報を与えるように構成され、
第１ネットワーク要素を更に備え、この第１ネットワーク要素は、
上記ネットワーク位置情報が、上記第１移動ステーションのホームネットワークに関連するか否かを決定し、上記ネットワーク位置情報が、上記異なったネットワークに関連する場合には、上記ネットワーク位置情報を異なったネットワークの対応ネットワーク要素に転送するように構成され、上記ネットワーク要素は、更に、
上記ネットワーク位置情報が上記ホームネットワークに関連する場合には上記第１ネットワーク要素から、又は、上記ネットワーク位置情報が上記異なったネットワークに関連する場合には上記対応ネットワーク要素から上記第１移動ステーションによって提供される上記ネットワーク位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成され、
そして、
更に別のネットワーク要素を備え、この更に別のネットワーク要素は、上記第１ネットワーク要素によって提供される上記地理的情報に関連した位置に依存する情報を上記第１移動ステーションへ与えるように構成された通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、位置従属情報を与える方法及びシステムに係り、より詳細には、ワイヤレスターミナルがもはやそのホームネットワークにいないときにそのような情報を与えるものに係るが、これに限定されない。
【０００２】
【背景技術】
セルラーテレコミュニケーションネットワークによりカバーされるエリアは、複数のセルに分割される。各セルは、ベーストランシーバステーションによってサービスされる。移動ステーションは、その移動ステーションに関連したセルのベーストランシーバステーションと通信するように構成される。ベースステーションと移動ステーションとの間の通信は、ワイヤレス接続により行われる。
【０００３】
移動ステーション、ひいては、そのユーザの位置を決定するためにセルラーネットワークを使用することが提案されている。より詳細には、移動ステーションが位置するセルを識別することができ、ひいては、移動ステーション及びそのユーザの位置の推定値を得ることができる。
【０００４】
この情報を使用して、位置従属サービス又は情報をユーザに提供できることが提案されている。例えば、ユーザは、最も近くのＡＴＭ（自動現金預け払い機）を見つけることが必要とされる。銀行は、しばしば国際環境で運営され、即ち同じサービスを多数の国々で利用することができる。サービスプロバイダー（この場合は銀行）は、ＡＴＭ及びそれらの位置に関する情報を、例えば、全スカンジナビアエリアについて有している。位置サービスは、ＷＡＰ（ワイヤレスアプリケーションプロトコル）サービスである。
【０００５】
移動ステーションが異なるネットワークをローミングするときに問題が発生する。この異なるネットワークは、訪問先ネットワークと称する。加入者は、一般に、１つのネットワーク、即ちホームネットワークと契約するが、自分のホームネットワークによってカバーされないエリアにおいて自分の移動ステーションを使用することができる。これは、ホームネットワークと訪問先ネットワークとの間に合意が存在する場合に許される。ホームネットワーク及び訪問先ネットワークは、異なるネットワークオペレータによって運営されることがしばしばある。セル情報が移動ステーションにより与えられる場合には、この情報を、使用し易いフォーマット、例えば、地理的座標、国名又は都市名、郵便アドレス等に変換してから、ＷＡＰ位置従属サービスにより使用するようにしなければならない。というのは、ＷＡＰ位置サービスは、セルの認識を地理的位置に関連付けることができないからである。通常、セルの認識を地理的情報に変換することは、ネットワークオペレータにより維持されたセル情報を使用して行うことができる。この情報は、通常、機密であり、又はオペレータ以外の者が最新の情報を保持することが困難である。従って、あるオペレータは、別のオペレータのセルに関する情報及びそれに関連した地理的情報をもつことはできない。換言すれば、移動ステーションが別のネットワークを訪問するときには、セルの認識に関連した地理的情報を与えることができない。この地理的情報がないと、位置従属サービスを提供することができない。上述した例の場合に、例えば、フィンランド人がストックホルムにおいてサービスを要求するときには、ホームオペレータは、フィンランド人のセル認識を地理的情報に変換することができない。というのは、セル認識の値が別のオペレータネットワークからのものだからである。それ故、フィンランド人は、最も近いＡＴＭの位置に関する情報を受信できない。
【０００６】
【発明の開示】
本発明の目的は、上記問題に対処することである。
本発明の第１の特徴によれば、通信システムにおいて位置従属情報を与える方法であって、第１ステーションの位置を識別する情報を与え、この位置情報を第１要素へ送信し、該第１要素は、上記位置情報に基づいて第２要素を決定し、そして該第２要素が上記位置情報に関連した地理的情報を与えるという段階を備えた方法が提供される。
【０００７】
本発明の第２の特徴によれば、第１ステーションを備え、該第１ステーションの位置に関する情報を得ることができ、第１要素を更に備え、これは、上記位置情報を受信しそしてその位置情報に基づいて第２要素を決定するように構成され、そして上記第２要素は、上記位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成された通信システムが提供される。
【０００８】
本発明の第３の特徴によれば、通信システムに使用するためのゲートウェイ要素であって、該ゲートウェイ要素は、第１ステーションから位置情報を受信するように構成され、該位置情報は、上記システムに対して定義され、上記ゲートウェイ要素は、上記位置情報を第１要素へ転送するように構成され、該第１要素は、上記位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成され、上記ゲートウェイ要素は、上記第１要素から上記地理的情報を受信しそしてその地理的情報を更に別の要素へ転送するように構成され、該更に別の要素は、上記地理的情報に関連した位置従属情報を与え、更に、上記ゲートウェイ要素は、上記更に別の要素から上記位置従属情報を受信しそしてその情報を上記第１ステーションへ転送するよう構成されたゲートウェイ要素が提供される。
【０００９】
本発明の第４の特徴によれば、通信システムに使用するためのネットワーク要素であって、このネットワーク要素が一部分であるところのネットワークに関連した地理的情報を記憶するための手段と、上記ネットワークにおける第１ステーションの位置に関連した位置情報を受信するための手段と、上記ネットワークが上記第１ステーションのホームネットワークであるかどうか決定するための手段と、異なるネットワークが上記ステーションのホームネットワークである場合にその異なるネットワークの対応ネットワーク要素に上記位置情報を転送するための手段と、上記ネットワークがホームネットワークである場合には上記記憶手段から、又は上記ホームネットワークが上記異なるネットワークである場合には上記対応ネットワーク要素から、上記位置情報に対応する地理的情報を出力するための手段とを備えたネットワーク要素が提供される。
【００１０】
本発明の更に別の特徴によれば、通信システムにおいて位置従属情報を第１ステーションへ与えるための方法であって、第１ステーションの位置を識別する情報を与え、この情報は、上記システムに対して定義され、上記位置情報を第１要素へ送信し、該第１要素は、上記位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成され、そして上記地理的情報を更に別の要素へ送信し、該更に別の要素は、上記地理的情報に関連した情報を上記第１ステーションへ与えるように構成された方法が提供される。
【００１１】
本発明の更に別の特徴によれば、第１ステーションを備え、この第１ステーションは、第１ステーションの位置を識別する情報を与えるように構成され、第１要素を更に備え、この第１要素は、上記位置情報に関連した地理的情報を与えるように構成され、そして更に別の要素を備え、この更に別の要素は、上記地理的情報に関連した情報を上記第１ステーションへ与えるように構成された通信システムが提供される。
【００１２】
【発明を実施するための最良の形態】
本発明を更に良く理解するために、添付図面を参照して本発明を一例として詳細に説明する。
図１は、ホームワイヤレスセルラーネットワーク２と、訪問先ワイヤレスセルラーネットワーク３とを示す。各ネットワークによってカバーされるエリアは、複数のセルに分割される。ホーム及び訪問先ネットワークは、重畳しないものとして示されている。これらネットワークは、部分的又は完全に重畳することも考えられる。本発明の実施形態は、重畳するネットワーク及び非重畳ネットワークの両方に関連している。図１に示すネットワークには、３つのセルが各々設けられる。これは、単に例示のために過ぎず、実際には、各ネットワークが更に多くのセルを有することが明らかである。セルは、いかなる適当なフォーマットをとることもでき、例えば、セルセクター等の形態でもよい。各セル４は、各ベーストランシーバステーションＢＴＳによりサービスされる。各ベーストランシーバステーションＢＴＳは、各ベーストランシーバステーションに関連したセル４においてターミナルＭＳに無線信号を送信しそしてそこから信号を受信するように構成される。
【００１３】
本発明を実施するシステムを示した図２を参照する。移動ステーション１０がセル１２に位置している。移動ステーション１０は、セル１２に関連したベーストランシーバステーション（図示せず）と通信するように構成される。ベーストランシーバステーションは、ＧＳＭ公衆地上移動ネットワーク（ＰＬＭＮ）１４の他の要素と通信するように構成される。ＧＳＭとは、周波数／時分割多重アクセス技術を使用する移動通信用のグローバルシステムの規格である。ＧＳＭ規格は、必要とされ及び／又は設けることのできる種々のネットワーク要素を規定すると共に、これらの要素をいかに動作すべきかを規定する。ベースステーション及び移動ステーションは、ＧＳＭネットワークの一部分である。
【００１４】
ここに述べる実施形態では、移動ステーションは、ＷＡＰ（ワイヤレスアプリケーションプロトコル）装置である。これは、移動ステーションがＷＡＰサービスを提供できることを意味する。ワイヤレスアプリケーションプロトコルは、国際組織であるＷＡＰフォーラムにより規定された規格に定義されている。ＷＡＰサービスは、ユーザがより多くのデータを送受信できるようにすると共に、インターネットサービスをサポートできるようにする。
【００１５】
ワイヤレスアプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）ゲートウェイ１６が設けられる。このゲートウェイは、ＧＳＭネットワーク１４とコンテンツサーバー１８との間のゲートウェイを形成し、コンテンツサーバー１８は、移動ステーション１０の位置に従属する情報を与える。ＷＡＰゲートウェイ１６とコンテンツサーバー１８との間の通信は、インターネット２０を経て行われる。ＷＡＰゲートウェイ１６は、ＷＡＰメッセージをインターネットへ送信することができ、そしてその逆のことも行える。ＷＡＰゲートウェイは、プロトコル変換を処理する。
又、ＷＡＰゲートウェイ１６は、ＷＡＰホーム位置サーバー２６と通信する。ＷＡＰゲートウェイ１６とＷＡＰホーム位置サーバー２６との間の通信は、インターネット２０又はイントラネット２４を経て行われる。
【００１６】
ホーム位置サーバー２６は、ホームネットワークに対して設けられ、セル認識情報を地理的座標に変換する。ターミナルがローミング又は訪問することが許された他のネットワークの各々に対し個別のローミング位置サーバー２８が設けられる。各ローミングサーバー２８も、情報を記憶し、セル認識情報を地理的座標に変換する。ホーム位置サーバー２６及びローミング位置サーバー２８は、インターネット２０を経て通信することが明らかである。ローミング位置サーバーは、それ自身のネットワークに対するホーム位置サーバーである。同様に、ホーム位置サーバーは、ローミング位置サーバーに対するローミング位置サーバーである。ユーザが訪問先ネットワークをローミングしそしてホームネットワークオペレータのＷＡＰゲートウェイを経てＷＡＰサービスを利用する場合には、訪問先ネットワークオペレータ自身の位置サーバー２８へ位置要求をルーティングしなければならない。これは、ホームオペレータのホーム位置サーバー２８を経て行われる。従って、各ＷＡＰゲートウェイは、「ホーム」位置サーバー２６へのリンクしかもたず、そしてホーム位置サーバー２６それ自体は、必要な場合にローミング位置サーバー２８へ問合せを転送するよう処理する。ローミング位置サーバー２８それ自体は、多数の異なるソース、例えば、ホームネットワークのＷＡＰゲートウェイ、他のオペレータの位置サーバー（他の何らかのオペレータの加入者がホームネットワークをローミングしている場合）、コンテンツサーバー、及び／又は他の何らかのシステムから、位置（又は変換）要求を受け取ることができる。位置サーバーは、一般に、サービングオペレータの通常システムの一部分である。
【００１７】
ホーム位置サーバーは、ＷＡＰゲートウェイに一体化することができる。この場合、ＷＡＰゲートウェイは、要求された地理的情報を得るために訪問先ネットワークのＷＡＰゲートウェイに要求を送信する。或いは又、システムのアーキテクチャーに基づいて、個別の位置サーバーに要求を送信することもできる。
シグナリングを詳細に説明する前に、図２に示す構成体の機能について簡単に説明する。移動ステーションは、位置サービスを要求する。この要求は、ＷＡＰゲートウェイ１６を経てコンテンツサーバー１８へ転送される。コンテンツサーバー１８も、ＷＡＰゲートウェイ１６を経て移動ステーションへ位置要求を返送する。移動ステーションは、それが現在位置しているセル１２を識別する情報を、移動ステーションが位置するネットワークを識別する情報と共に、ＧＳＭネットワークへ送信する。より詳細には、セルの認識が送信される。ＧＳＭにおけるセルの認識は、次の４つの部分より成る。
ＭＭＣ：国を識別する移動国コード；
ＭＮＣ：ネットワーク（オペレータ）を識別する移動ネットワークコード；
ＬＡＣ：オペレータネットワークの大きい部分、通常は、１つ又は多数のスイ
ッチのエリアを識別する位置エリアコード；及び
Ｃｅｌｌ−ｉｄ：単一のセルを識別するセル識別。
【００１８】
ＧＳＭネットワーク１４は、セル認識をＷＡＰゲートウェイ１６へ転送する。ＷＡＰゲートウェイ１６は、そのセル認識を、インターネット２０又はイントラネット２４を経てＷＡＰ位置サーバー２２へ転送する。ホーム位置サーバー２６は、移動ステーションにより与えられるセル認識をチェックして、移動ステーションがホームネットワークに現在位置しているかどうか調べる。これは、セル認識ストリングのＭＣＣ及びＭＮＣ部分から決定することができる。移動ステーションがホームネットワークに位置する場合には、ホーム位置サーバー２６は、セル認識に関連した地理的情報を決定し、そしてそれを、インターネット２０又はイントラネット２４を経てＷＡＰゲートウェイ１６へ返送する。
【００１９】
ホーム位置サーバー２６は、移動ステーションがホームネットワークに位置しないことを決定すると、ネットワーク認識から、移動ステーションが位置するネットワークを決定する。この場合も、これは、ＭＣＣ及びＭＮＣから決定することができる。ホーム位置サーバー２６が、移動ステーションが位置するネットワークを決定すると、セルの認識がそのオペレータの位置サーバー２８へ転送される。当該ネットワークのオペレータは、セル認識に関連した地理的情報を与え、そしてそれをホーム位置サーバー２６へ返送する。ローミング位置サーバー２８又はホーム位置サーバー２６からの地理的情報は、インターネット２０又はイントラネット２４を経てＷＡＰゲートウェイ１６へ転送される。ＷＡＰゲートウェイ１６は、その地理的位置情報を、要求された情報の形式に関する指示と共に、コンテンツサーバー１８へ転送する。
【００２０】
ＷＡＰゲートウェイ１６は、移動ステーションからＷＡＰメッセージを受け取る。ＷＡＰゲートウェイ１６は、メッセージが位置パラメータを含むことを決定すると、位置要求を形成してそれを位置サーバーへ送信する。ＷＡＰゲートウェイ１６は、位置サーバーから応答が受け取られるまで、ＷＡＰメッセージ又はその少なくとも一部分を保持する。ＷＡＰゲートウェイは、元の位置情報（セル認識）を地理的情報に置き換え、そしてその改訂されたメッセージをコンテンツサーバーへ転送する。
【００２１】
コンテンツサーバー１８により受け取られた地理的情報に基づいて、コンテンツサーバー１８は、要求された位置従属情報をＷＡＰゲートウェイ１６に返送することができる。ＷＡＰゲートウェイ１６は、次いで、位置従属情報をＧＳＭネットワーク１４に転送し、このＧＳＭネットワークは、次いで、要求された情報を移動ステーション１０へ転送する。
図２に示された構成体に生じるシグナリングの流れを示す図３を説明する。最初、移動ステーション１０は、サービスを要求するメッセージを送信する。このサービスは、位置従属サービスであり、そして要求は、位置サービス要求の形式を指示する。メッセージは、ＷＡＰプロトコルに基づく。このメッセージは、ＧＳＭネットワーク１４を経てＷＡＰゲートウェイ１６へ転送される。これは、ステップＳ１において行われる。
【００２２】
ステップＳ２では、ＷＡＰゲートウェイ１６は、メッセージをＨＴＴＰ（ハイパーテキスト搬送プロトコル）メッセージに変換し、そして位置従属サービス要求メッセージをコンテンツサーバー１８に送信する。ＷＡＰ  ＡＰＩ方法では、コールがＷＡＰ移動ステーションへ送信され、この移動ステーションは、ＷＴＡファンクションを実行して、移動ステーションのレジスタから位置パラメータを得、そしてそれをＷＡＰメッセージと共にＷＡＰゲートウェイへ送信する。ＷＡＰゲートウェイ１６は、上記要求を、その要求を行った移動ステーションを識別する情報と共に記憶する。
【００２３】
コンテンツサーバー１８は、その要求に応答して、ステップＳ３においてメッセージをＷＡＰゲートウェイ１６へ送信し、位置パラメータ要求を呼び出す。この要求は、移動ステーションにその位置に関する情報を求める。このメッセージは、ＨＴＴＰ形式のメッセージに埋め込まれる。
この要求は、ＷＡＰゲートウェイによりＨＴＴＰメッセージからＷＡＰメッセージへと変換され、そしてＷＡＰゲートウェイ１６によりステップＳ４において移動ステーションへ転送される。
【００２４】
ステップＳ５において、移動ステーションは、移動ステーションの位置を決定するために必要なステップを行う。特に、ＷＴＡ／ＷＴＡＩ（ワイヤレス電話アプリケーション仕様及びワイヤレス電話アプリケーションインターフェイス仕様）ファンクションが移動ステーションにおいて呼び出される。これは、コンテンツサーバーからの位置パラメータ要求によって呼び出される。ＷＴＡ／ＷＴＡＩファンクションは、ＭＣＣ、ＭＮＣ、ＬＡＣ及びサービングセルのセル認識のような位置パラメータを移動ステーションのレジスタから読み取る。それとは別に又はそれに加えてベースステーションから情報を得ることができる。上記の位置パラメータは、ＷＴＡ及びＷＴＡＩにより定義された位置パラメータの一部分に過ぎないことが明らかであろう。本発明の実施形態では、付加的な位置パラメータを使用することができる。
【００２５】
ＷＴＡＩは、移動ステーション内のＷＡＰコンテンツが移動装置インフラストラクチャーからサービスを要求できるようにするアプリケーションプログラミングインターフェイスであり、即ち単なるＷＡＰブラウザ又は実行環境ではなく、ネーティブな移動装置ソフトウェアの残り部分でもある。例えば、ＷＴＡＩは、ＷＡＰコンテンツが移動ステーションの位置を求めることができるようにするサービスを含む。移動ステーションは、ＷＡＰコンテンツに、位置、例えば、セルの識別を返送する。
【００２６】
移動ステーションからの位置の問合せを実行するために多数の実施形態が考えられる。例えば、移動ステーションにより受信されるメッセージは、移動ステーションのＷＡＰブラウザに存在するＷＡＰコンテンツにより受け取られて解釈されるメッセージである。メッセージの解釈を行うＷＡＰコンテンツは、コンテンツサーバーからの位置サービスの要求中に移動ステーションにダウンロードされている。
或いは又、ステップＳ３に送信される位置パラメータ要求メッセージがＷＡＰコンテンツを含んでもよい。このＷＡＰコンテンツは、実際には、ステップＳ２に送信された位置サービスを要求するメッセージに対するコンテンツサーバーからの応答として送信される第１コンテンツである。
【００２７】
更に、ＷＡＰコンテンツは、例えば、ＷＡＰブラウザが移動ステーションの位置を要求するための命令を含むＷＡＰ  ＷＭＬコード又はＷＭＬスクリプトを含む。この命令は、ＷＴＡＩメソッドコールである。例えば、セル識別を含む応答が、移動ステーションから移動ステーションのＷＡＰブラウザへ返送される。ＷＡＰコンテンツは、次いで、ステップＳ６に対して応答メッセージを発生し、そしてそれにセル識別を含ませる。
【００２８】
ステップＳ６に送信される応答メッセージは、例えば、コンテンツサーバーから与えられるコンテンツの位置特定部分に対する要求を含む。コンテンツサーバーにおけるコンテンツは、位置独立部分及び位置従属部分を含む。例えば、位置要求を含む第１応答は、歓迎メッセージ又はページ見出しのような位置独立部分も保持できる。その後、コンテンツの残りとして、位置情報が必要となる。
或いは又、位置問合せメッセージそれ自体が、移動ステーションによって受信されるや否や移動ステーションにより実行されるＷＡＰコンテンツを含んでもよい。ＷＡＰコンテンツは、標準的なＷＡＰプッシュメカニズムを使用して移動ステーションへプッシュされてもよいし、或いはＷＴＡサービス指示メカニズムを使用して移動ステーションへプッシュされてもよい。
【００２９】
或いは又、位置は、ＷＡＰブラウザを使用せずに移動ステーションにより解釈されてもよい。
このとき、ＷＡＰコンテンツは、移動ステーションへのＷＴＡＩ  ＡＰＩ位置要求を実行し、そして移動ステーションがそれに応答する。この応答から、ＷＡＰコンテンツは、ＷＡＰゲートウェイに向けて応答メッセージを送信する。
移動ステーションは、ＷＡＰプロトコルメッセージをＷＡＰゲートウェイ１６へ送信して、ユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）及び位置パラメータを指示する。位置パラメータは、ステップ５で得られるものである。位置パラメータは、上述した形態をとる。ユニバーサルリソースロケータは、インターネットアドレスである。これは、ＷＡＰゲートウェイからいかにそしてどこへ位置パラメータが送信されるかを表わすためにシグナリング流の筋書きに使用される。これは、ステップＳ６で行われる。
【００３０】
本発明のある実施形態では、ステップ２ないし５を省略してもよい。例えば、ステップ１において、オリジナルのサービス要求がアクチベートされたときに、移動ステーションのＷＴＡ／ＷＴＡＩファンクションを呼び出して、ステップ６へ直接ジャンプすることができる。
ステップＳ７において、ＷＡＰゲートウェイ１６は、位置パラメータの存在を識別する。ステップＳ８では、ＷＡＰゲートウェイ１６は、位置パラメータを含むＨＴＴＰメッセージを位置サーバー２２へ送信するように構成される。
【００３１】
ホーム位置サーバー２６は、ステップ９において、移動ステーションがホームネットワークにあるか別のネットワークにあるかを識別する。特に、ホーム位置サーバー２６は、ネットワークの認識をチェックする。移動ステーションがそのホームネットワークにある場合に、ホーム位置サーバー２６は、セル認識に対応する地理的位置情報を与える。
ホーム位置サーバー２６が、ネットワークの認識から、加入者がローミングしていると決定した場合に、ホーム位置サーバー２６は、移動ステーションが位置するネットワークをどのオペレータがサービスするか識別する。これは、ステップＳ１０において行われる。ステップＳ１１では、ホーム位置サーバーが問合せを転送する。特に、ホーム位置サーバー２６は、位置パラメータを含むＨＴＴＰメッセージをローミング位置サーバー２８へ送信する。
【００３２】
ステップＳ１２において、ローミング位置サーバー２８は、セルの認識に対応する地理的情報を識別する。ステップＳ１３において、ローミング位置サーバー２８は、地理的位置を含むＨＴＴＰメッセージをホーム位置サーバー２６へ送信する。換言すれば、ホーム位置サーバー２６は、移動ステーションがホームネットワークに位置する場合に地理的位置に直接アクセスするか、又は移動ステーションが位置するネットワークにサービスする位置サーバーから地理的位置を受信する。
【００３３】
ステップＳ１４において、ホーム位置サーバー２６は、地理的位置を含むＨＴＴＰメッセージをＷＡＰゲートウェイ１６に送信する。ステップＳ１５において、ＷＡＰゲートウェイは、セル認識を位置情報に置き換える。ステップＳ１６において、ＷＡＰゲートウェイ１６は、移動ステーションからの位置従属サービス要求を位置情報と共に含むＨＴＴＰメッセージをコンテンツサーバー１８へ送信する。
ステップＳ１７において、コンテンツサーバーは、与えられる地理的位置に基づいて必要とされる情報を決定する。ステップＳ１８において、コンテンツサーバー１８は、要求された位置従属情報を含むＨＴＴＰメッセージをＷＡＰゲートウェイ１６へ送信する。
【００３４】
ＷＡＰゲートウェイ１６は、メッセージをＷＡＰメッセージに変換し、そしてステップＳ１９において位置従属情報を移動ステーション１０へ転送する。
本発明の好ましい実施形態では、移動ステーションが位置するセルの認識を、移動ステーションが決定することについて説明した。本発明の別の実施形態では、移動ステーションが位置するサービスエリアを移動ステーションが位置決めするように構成される。サービスエリアは、２つ以上のセルより成る。サービスエリアによって与えられる位置情報は、セル認識から得られるものほど正確でないが、それでも所要の目的に対して充分正確である。セルのグループより成るサービスエリアは、位置エリアコード（ＬＡＣ）により識別することができる。もちろん、１つ以上のセルを表わす他の適当な位置指示子を使用することもできる。本発明のある実施形態では、セル認識がハイアラーキーデータ項目である。従って、あるサービスについては情報の一部分で充分である（例えば、現在の位置においてどの通貨が有効であるかを識別するためのＭＣＣ）。移動ステーションは、全てのパラメータを与えることができ、どのパラメータを使用するかは、サービスによる。
【００３５】
本発明の１つの変更においては、ＷＡＰゲートウェイは、ホーム位置サーバー及びローミング位置サーバーのどちらが必要な情報を与えそして位置情報を位置サーバーに直接転送できるか決定する。換言すれば、位置情報は、ホーム位置サーバーを経てローミング位置サーバーに向けられない。この別のファンクションは、ＷＡＰゲートウェイによるのではなく、他の適当なネットワーク要素により制御される。更に別の変更においては、ＷＡＰゲートウェイは、移動ステーションの現在位置に関連した位置サーバーに関する情報を得る。この情報に基づき、ＷＡＰゲートウェイは、場合に応じてホーム位置サーバー又は各位置サーバーへ情報を直接送信する。
【００３６】
移動ステーションの位置を決定するのに、更に精巧な方法を使用することができる。例えば、２つ以上のベースステーションを使用して、移動ステーションの位置を更に正確に決定することができる。しかしながら、その情報は、例えば、２つ以上のベースステーションの距離及び方向に関して定義される。この情報は、それ自身、地理的位置情報を与えるものではなく、コンテンツサーバーのための適当なフォーマットに変換する必要がある。これも、位置サーバー構成体２２を使用することにより達成できる。必要な情報を抽出しそして移動ステーションの実際の地理的位置を決定するためにプロセッサが必要とされる。
【００３７】
ＷＡＰ位置サーバー２２により与えられる地理的位置情報は、適当なフォーマットをとることができる。例えば、地理的情報は、次の１つ以上の形態をとることができる：地理的座標、国名／都市名、住所、ポストコード、等。地理的情報は、コンテンツサーバーが使用できれば、どんな適当なフォーマットでもよい。
コンテンツサーバーにより要求される位置情報が既に地理的フォーマットであってもよい。この位置サーバーは、例えば、座標情報を、通りの住所又は場所名のようなテキスト的な位置記述に変換する上で助けとなる。
【００３８】
例えば、コンテンツサーバーは、ＧＭＬＣ（ゲートウェイ移動位置サーバー）のような特定の位置サーバーから移動ステーションの位置を訪ねることができ、そこから、例えば、移動ステーションのＭＳＩＳＤＮ番号を使用して、移動ステーションの地理的位置を問い合わせることができる。次いで、移動ステーションの地理的情報は、コンテンツサーバーによりホーム位置サーバーへ与えることができ、この場合、ホーム位置サーバーは、位置要求に応答できるかどうか、又はローミング位置サーバーへ問合せを転送するかどうかも決定する。この判断は、少なくとも１つのネットワークに対するネットワーク境界座標に関するおおよその情報に基づいて行うことができる。
【００３９】
ユーザが要求できる位置サービスには、多数の例がある。例えば、ユーザは、最も近いレストランや、タクシーサービス等のイエローページ形式の情報を要求することができる。或いは又、位置情報を使用して、ユーザの現在位置や地方の映画館の上映時間に関連した時間割情報のような情報与えることができる。
本発明の好ましい実施形態では、移動ステーションは、位置従属サービスの要求を行うものとして説明した。本発明のある実施形態では、移動ステーションには、ある状態において、位置従属情報が自動的に与えられる。これは、広告情報であり、或いはユーザは、ユーザが所与の位置にいるときにある情報が与えられるように要求することができる。この場合、移動ステーションは、初期要求を行わないが、これは、別のネットワーク要素、例えば、ＧＳＭネットワークの要素により発生することができる。或いは又、これは、コンテンツサーバー又は個別のネットワーク要素により発生することができる。
【００４０】
本発明の好ましい実施形態では、種々の接続がインターネットにより与えられるものとして説明した。この接続は、固定でもよいし又は非固定接続でもよい。本発明の別の実施形態では、１つ以上のこれら接続を、他の適当な通信リンクと置き換えることができる。任意の要素間の任意の通信リンクを他の適当なリンクと置き換えできることが明らかであろう。
本発明の実施形態は、ＧＳＭシステムについて説明した。しかしながら、本発明の実施形態は、他の適当な規格でも実施できることが明らかであろう。例えば、本発明の実施形態は、コード分割多重アクセスシステム又は他の適当なシステムでも実施できる。
【００４１】
移動ステーションは、ワイヤレスアプリケーションプロトコルを使用するものとして説明し、そしてゲートウェイは、ワイヤレスアプリケーションプロトコルゲートウェイであるとして説明した。しかしながら、これは一例に過ぎず、移動ステーション及びゲートウェイにより他の適当なプロトコルを使用することができる。例えば、提供される位置サービスは、ＳＭＳ（ショートメッセージサービス）形式のメッセージでもよい。
【００４２】
ＳＭＳ（ショートメッセージサービス）では、メッセージが、通常、シグナリングチャンネルを使用して、ＳＭＳ可能な(capable)移動ステーションからＳＭＳセンターを経て別の移動ステーションへ送信される。しかしながら、メッセージは、移動ステーションからＳＭＳセンターを経てコンテンツサーバーへ及びそれとは逆に送信することもできる。これは、ＷＡＰベースのサービスに対して同様のシグナリング流を使用するが、ＷＡＰ可能な移動ステーションは、ＳＭＳ可能な移動ステーションに置き換えられ、そしてＳＭＳセンターがＷＡＰゲートウェイに取って代わる。ＳＭＳセンターは、ＳＭＳメッセージからセル認識パラメータを確認し、それらを位置サーバーへ送信し、位置サーバーから応答を待機し、次いで、セル認識パラメータを、位置サーバーにより与えられた地理的位置情報に置き換え、そして最終的に、変更されたＳＭＳメッセージをコンテンツサーバーに送信するという付加的な機能を有する。ＷＡＰシステムの場合と同様に、コンテンツサーバーは、位置ベースのサービスメッセージを、ＳＭＳメッセージの形態でＳＭＳセンターを経て与えることができる。
【００４３】
位置パラメータは、移動ステーションにより、メッセージの視覚部分においてオリジナルメッセージの延長として又は個別のメッセージとして送信することができる。最後の場合に、第１メッセージは、位置従属サービス要求を含み、そして第２メッセージは、位置パラメータを含む。最初の２つのケースでは、位置パラメータは、位置従属サービス要求と同じメッセージにあってもよい。
本発明の実施形態では、同じホーム位置サーバー及びローミング位置サーバーが、ＳＭＳ及びＷＡＰサービス並びに他の適当なサービスをサポートすることができてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態を使用できるセルラーテレコミュニケーションシステムの概略図である。
【図２】  本発明を実施するシステムのブロック図である。
【図３】  図２に示す構成における信号の流れを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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