(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査対象に液体を圧送する第一圧送手段、前記第一圧送手段から前記検査対象に液体を流通させる第一流路、前記検査対象内部の液体温度を計測する第一温度計測手段、及び前記検査対象の駆動を制御する第一制御手段を有する複数の予備駆動部と、
前記検査対象に液体を圧送する第二圧送手段、前記第二圧送手段から前記検査対象に液体を流通させる第二流路、前記検査対象内部の液体温度を計測する第二温度計測手段、前記検査対象の駆動を制御する第二制御手段、及び前記検査対象から流出する液体の流量を計測する流量計測手段を有する検査部と
を備える流量検査装置を用いるインジェクタの噴射量検査方法であって、
前記複数の予備駆動部は、前記第一流路を遮断または開通する第一流路開閉手段を有しており、
前記検査部は、前記第二流路を遮断または開通する第二流路開閉手段を有しており、
前記第一流路開閉手段が閉弁状態で前記第一圧送手段が駆動された前記複数の予備駆動部それぞれにインジェクタを取り付け、
前記複数の予備駆動部の前記第一流路開閉手段を開弁状態として前記取り付けられたインジェクタを駆動し、
前記駆動されたインジェクタのうち、内部の液体温度が所定の温度に達したインジェクタを、前記第二流路開閉手段が閉弁状態で前記第二圧送手段が駆動された前記検査部に移動させ、
前記検査部において、前記第二流路開閉手段を開弁状態として前記移動させられたインジェクタの噴射量を計測し、
前記第二流路開閉手段を閉弁状態とし前記計測されたインジェクタを停止させ、
前記検査部から前記計測されたインジェクタを取り外し、
再び前記予備駆動部において駆動されたインジェクタのうち、内部の液体温度が所定の温度に達したインジェクタを前記検査部に移動させ、前記予備駆動部において駆動されたすべてのインジェクタの噴射量計測が終了するまでを前記第二圧送手段を停止させないことを特徴とするインジェクタの噴射量検査方法。
【請求項２】
前記第一制御手段が、前記検査対象内部の液体温度が一定に維持するように前記第一流路開閉手段を駆動することを特徴とする請求項１記載のインジェクタの噴射量検査方法。
【請求項３】
前記第二制御手段が、前記検査対象内部の液体温度が一定に維持するように前記第二流路開閉手段を駆動することを特徴とする請求項１または２記載のインジェクタの噴射量検査方法。
【請求項４】
前記予備駆動部において駆動され、内部の液体温度が所定の温度に達したインジェクタを、前記第一流路開閉手段を閉弁状態として停止させた後に取り外し、
インジェクタが取り外された前記予備駆動部に後続のインジェクタを取り付け、再び前記第一流路開閉手段を開弁状態として取り付けられたインジェクタを駆動し、後続のインジェクタがある限り前記第一圧送手段を停止させないことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のインジェクタの噴射量検査方法。
【請求項５】
前記予備駆動部で駆動されているインジェクタ内部の液体温度が所定の温度に達していない場合、
前記検査部において、噴射量計測が完了したインジェクタを取り外さずに継続してインジェクタを駆動することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載のインジェクタの噴射量検査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高圧で圧送される液体の流量を制御するインジェクタ等の検査対象から流出する液体の流量を検査する流量検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インジェクタ等の検査対象から流出する液体の流量を計測する流量検査装置が知られている。このような流量検査装置は、インジェクタ等の検査対象に高圧の液体を圧送しつつ検査対象を駆動することによって、検査対象から流出する液体の流量を計測する。検査対象に高圧の液体を圧送し続けると、ある温度まで液体の温度が上昇する。液体の温度上昇にともなって検査対象の流量特性が変化するため、液体が一定温度に維持されるようになるまで液体を圧送し検査対象を予備的に駆動した後に流量を計測する。
【０００３】
従来知られている流量検査装置には大別して図６及び図７に示す２種類のものがある。すなわち、図６に示すように、検査対象４２内部の液体の温度が一定に維持されるまで検査対象４２を予備的に駆動した後、検査対象４２を移動させずに流量計測手段４６を用いて流量を計測するものと、図７に示すように、予備駆動部６において検査対象６２内部の液体の温度が一定に維持されるまで検査対象６２を駆動した後、検査対象６２を移動させ、流量計測手段７６を備えた検査部７で再び検査対象６２を駆動して流量を計測するものとがある。図６及び図７において、４３、６１及び７２は、タンク４５、６３、７５から検査対象４２、６２に液体を圧送する高圧ポンプを示している。４４、６５及び７４は検査対象４２、６２内部の液体温度を計測する温度計測手段を示している。４１、６６及び７１は、高圧ポンプ４３、６１、７２及び検査対象４２、６２を駆動するための制御手段を示している。
【０００４】
図６に示す流量検査装置４においては、液体の温度が一定に維持された直後に検査対象４２の流量を計測できるため１つの検査対象４２の流量を検査するのに要する期間が短いという長所がある。一方、図７に示す流量検査装置５においては、検査部７に１つの検査対象６２が滞在する期間が短いため、１つの流量計測手段７６を用いて単位期間あたりに計測する検査対象６２の数量を増やすことができるという長所がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の流量検査装置４においては、流量計測手段４６が流量を計測していない期間が長く、一般に高価な流量計測手段４６を効率よく運用することができないという問題があった。
【０００６】
また、後者の流量検査装置５においては、検査部７に検査対象６２を移動させるとき検査対象６２に液体を圧送する高圧ポンプ６１、７２を一旦停止させる必要がある。このため、検査対象６２を移動させるのに長期間を要し、その間に検査対象６２内の液体温度及び検査部７の温度が低下し、検査対象６２内部の液体温度を再び上昇させるのに長期間を要する。したがって、後者の流量検査装置５においては、１つの検査対象６２の流量を検査するのに要する期間が長くなり、結果的に流量計測手段７６をさほど効率よく運用できなかった。
【０００７】
本発明はこのような問題を解決するために創作されたものであって、一定期間内に検査可能な検査対象の数量を増大させる流量検査装置を提供することを目的とする。
本発明の別の目的は、流量計測手段を効率的に運用することによって、設備コストに対して単位期間あたりの検査対象個数の多い流量検査装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の請求項１記載のインジェクタの噴射量検査方法によると、予備駆動部に備えられる第一流路開閉手段は、第一圧送手段から検査対象に液体を流通させる第一流路を遮断または開通する。このため、検査対象に液体を圧送する第一圧送手段を停止させることなく予備駆動部から検査対象を取り外すことができる。また、検査部に備えられる第二流路開閉手段は、第二圧送手段から検査対象に液体を流通させる第二流路を遮断または開通する。このため、検査対象に液体を圧送する第二圧送手段を停止させることなく検査対象を検査部に取り付けることができる。したがって、予備駆動部から検査部に検査対象を移動させる期間を短縮することができる。このため、その期間中に検査対象内部の液体及び検査部の温度低下が小さくなる。また第二圧送手段は検査対象が検査部に取り付けられた直後に所定の圧力で液体を圧送することができる。
【０００９】
したがって、請求項１記載のインジェクタの噴射量検査方法によると、検査部で検査対象内部の液体温度が所定の温度に達するまで検査対象を再び駆動する期間を短くすることができる。その結果、検査部に１つの検査対象が滞在する期間を短縮することができ、一定期間内に流量計測手段が検査可能な検査対象の数量を増大させることができる。さらに、１つの検査部に対して複数の予備駆動部を配置することによって流量計測手段を効率的に運用することが可能であるため、設備コストに対して単位期間あたりの検査対象個数の多い流量検査装置を実現することができる。
【００１０】
本発明の請求項２記載のインジェクタの噴射量検査方法によると、第一制御手段は、検査対象内部の液体温度が一定に維持されるように第一流路開閉手段を駆動するため、予備駆動部から検査対象を取り外すときの検査対象内部の液体温度を一定に維持することができる。したがって、検査部において一定条件下で検査対象を検査することができる。
【００１１】
本発明の請求項３記載のインジェクタの噴射量検査方法によると、第二制御手段は、検査対象内部の液体温度が一定に維持されるように第二流路開閉手段を駆動するため、検査対象内部の液体温度が同じ条件下において検査対象の流量を計測することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す一実施例を図面に基づいて説明する。
本発明の一実施例による流量検査装置を図１に示す。流量検査装置１は、検査対象としてのインジェクタ２４の噴射量を検査する装置であって、複数の予備駆動部２と検査部３とからなる。
【００１３】
図２に示す予備駆動部２は、タンク２７に貯蔵された検査用の液体をインジェクタ２４に圧送するための第一圧送手段として高圧ポンプ２８を備えている。図２においてタンク２７外部に設けられている高圧ポンプ２８は、タンク２７内部に設けてもよい。また、図１及び図２において各々の予備駆動部２に設けられているタンク２７及び高圧ポンプ２８は、複数の予備駆動部２に共通の設備として流路検査装置１全体につき１つのみ備えることも可能である。タンク２７、高圧ポンプ２８及びインジェクタ２４は第一流路としての圧送用パイプ２１で結合される。インジェクタ２４は圧送用パイプ２１の端部に脱着自在に取り付けられる。圧送用パイプ２１の端部に対向する位置にインジェクタ２４を脱着自在に取り付けるための保持具２６が備えられている。保持具２６とタンク２７とは排出用パイプ２９で結合されている。インジェクタ２４から噴射される液体は排出用パイプ２９を通じてタンク２７に排出される。インジェクタ２４には、インジェクタ２４内部の液体温度を計測する第一温度計測手段２５が脱着自在に取り付けられる。
【００１４】
圧送用パイプ２１には、第一流路開閉手段としての開閉弁２２が備えられている。開閉弁２２は圧送用パイプ２１内部を圧送される液体の流通を遮断するための装置である。また、インジェクタ２４を駆動し第一温度計測手段２５によって計測されるインジェクタ２４内部の液体温度をフィードバックして高圧ポンプ２８及び開閉弁２２を制御する第一制御手段としてのシーケンサ２３が備えられている。
【００１５】
図３に示す検査部３は、タンク３８に貯蔵された検査用の液体をインジェクタ２４に圧送するための第二圧送手段として高圧ポンプ３９を備えている。タンク３８、高圧ポンプ３９及びインジェクタ２４は第二流路としての圧送用パイプ３１で結合される。インジェクタ２４は圧送用パイプ３１の端部に脱着自在に取り付けられる。圧送用パイプ３１の端部に対向する位置にインジェクタ２４を脱着自在に取り付けるための保持具３６が備えられている。保持具３６とタンク３８とは排出用パイプ３４で結合されている。インジェクタ２４から噴射される液体は排出用パイプ３４を通じてタンク３８に排出される。インジェクタ２４が噴射する液体の流量を計測する流量計測手段３７が排出用パイプ３４に備えられている。インジェクタ２４には、インジェクタ２４内部の液体温度を計測する第二温度計測手段３５が脱着自在に取り付けられる。
【００１６】
圧送用パイプ３１には、第二流路開閉手段としての開閉弁３２が備えられている。開閉弁３２は圧送用パイプ３１内部を圧送される液体の流通を遮断するための装置である。また、インジェクタ２４を駆動し第二温度計測手段３５によって計測されるインジェクタ２４内部の液体温度をフィードバックして高圧ポンプ３９及び開閉弁３２を制御する第二制御手段としてのコンピュータ３３が備えられている。コンピュータ３３はインジェクタ２４、高圧ポンプ３９及び開閉弁３２を制御するとともに流量計測手段３７によって計測されるインジェクタ２４の噴射量を示すデータを処理し図示しないモニタに表示する。
【００１７】
以下、流量検査装置１を用いてインジェクタ２４の噴射量を検査する工程と流量検査装置１の作動について説明する。
インジェクタ２４の噴射量の検査を行う場合、図１に示すように複数の予備駆動部２で同時に複数のインジェクタ２４を予備的に駆動し、インジェクタ２４内部の液体温度が所定の温度に達したインジェクタ２４を順次検査部３に移動させ、検査部３において噴射量を計測する。
【００１８】
図４に示すように、予備駆動部２において一旦高圧ポンプ２８を駆動した後は（Ｓ１０）、後続のインジェクタがある限り高圧ポンプ２８を停止させずに順次インジェクタを後続のものと交換する（Ｓ２０、Ｓ７０、Ｓ８０、Ｓ９０）。
インジェクタを後続のものに交換するとき、高圧ポンプ２８を駆動した状態で開閉弁２２を閉弁しインジェクタを停止させた後（Ｓ６０）、検査部３にインジェクタを移動させ（Ｓ７０）、保持具２６と圧送用パイプ２１と第一温度計測手段２５とに後続のインジェクタを取り付ける（Ｓ２０）。
【００１９】
図２に示すようにインジェクタ２４を予備駆動部２に取り付けた後、開閉弁２２を開弁しインジェクタ２４を駆動する。開閉弁２２が開弁されるとタンク２７に貯蔵された液体が高圧ポンプ２８によってインジェクタ２４に圧送され、インジェクタ２４が液体を噴射する。インジェクタ２４が噴射した液体は排出用パイプ２９を通じてタンク２７に排出される。開閉弁２２を開弁しインジェクタ２４を駆動することによってインジェクタ２４内部の液体とインジェクタ２４の温度が上昇する。このように予備駆動部２において予めインジェクタ２４を駆動することによって、後の検査部３で行う工程において所定の温度にまでインジェクタ２４内部の液体温度を上昇させるために要する期間を短縮することができる。制御部２３は、図４に示すように、後続工程が行われる検査部３が空くまでの期間中、開閉弁２２の開弁及び閉弁を繰り返し、インジェクタ２４内部の液体が予め決められた所定の温度を維持するようにインジェクタ２４を駆動する（Ｓ４０、Ｓ５０）。
【００２０】
後続工程が行われる検査部３において先に噴射量の計測が完了したインジェクタが取り外されたとき、開閉弁２２を閉弁しインジェクタを停止させた後（Ｓ６０）、インジェクタを予備駆動部２から取り外して検査部３に移動させ（Ｓ７０）、後続のインジェクタを予備駆動部２に取り付ける（Ｓ２０）。インジェクタを検査部に移動させ、後続のインジェクタを予備検査部２に取り付ける工程は自動化することが可能である。
【００２１】
図５に示すように検査部３においても高圧ポンプ３９が一旦駆動された後は（Ｓ１００）、すべてのインジェクタの噴射量計測が終了するまで高圧ポンプ３９を停止させずに順次インジェクタを後続のものと交換する（Ｓ１１０、Ｓ１８０、Ｓ２１０、Ｓ２２０、Ｓ２３０）。
【００２２】
インジェクタを後続のものに交換するとき、開閉弁３２を閉じインジェクタを停止させた後に検査部３からインジェクタを取り外し（Ｓ１６０、Ｓ１７０）、保持具３６と圧送用パイプ３１と第二温度計測手段３５とにインジェクタを取り付ける（Ｓ１１０）。
【００２３】
予備駆動部２からインジェクタが取り外され検査部３に取り付けられるまでの期間中にインジェクタとその内部の液体の温度が低下する。インジェクタの噴射量を正確に計測するにあたって一定温度条件下で計測することが必要であるため噴射量を計測する前に以下の工程が必要になる。
【００２４】
図３に示すようにインジェクタ２４を検査部３に取り付けた後、開閉弁３２を開弁しインジェクタ２４を駆動する。開閉弁３２が開弁されるとタンク３８に貯蔵された液体が高圧ポンプ３９によってインジェクタ２４に圧送され、インジェクタ２４が液体を噴射する。インジェクタ２４が噴射した液体は排出用パイプ３４を通じてタンク３８に排出される。開閉弁３２を開弁しインジェクタ２４を駆動することによってインジェクタ２４内部の液体とインジェクタ２４の温度が上昇する。
【００２５】
以上の工程を行いインジェクタ２４内部の液体温度が所定温度に達したとき（Ｓ１３０）、流量計測手段３７によってインジェクタ２４の噴射量の計測を行う（Ｓ１４０）。インジェクタ２４の噴射量を示すデータはコンピュータ３３に転送され所定の演算処理が行われその結果がモニタに表示される。
【００２６】
噴射量を示すデータがコンピュータ３３に転送された後は、開閉弁３２を閉弁してインジェクタ２４を取り外すことが可能であるが、後続のインジェクタの噴射量計測を継続して行う場合、後続のインジェクタの噴射量計測に要する期間を短縮するため次の工程を実施することが望ましい。すなわち、予備駆動部２でインジェクタが駆動されており、そのインジェクタ内部の液体温度が所定温度に達していない場合（Ｓ１５０、Ｓ１８０）、検査部３が所定温度を維持するように噴射量計測が完了したインジェクタ２４を取り外さず継続してインジェクタ２４を駆動し、インジェクタ２４内部の液体温度が所定温度を維持するよう開閉弁３２を制御する（Ｓ１９０）。そして予備駆動部２でインジェクタ内部の液体温度が所定温度に達し、予備駆動部２から検査部３にインジェクタを移動させることができるようになったとき（Ｓ２００）、開閉弁３２を閉弁しインジェクタ２４を停止させてインジェクタ２４を検査部３から取り外し（Ｓ１６０、Ｓ１７０）、後続のインジェクタを検査部に取り付ける（Ｓ１１０）。このように噴射量計測が完了したインジェクタ２４を継続して駆動することにより、後続のインジェクタが検査部３に取り付けられるまでの期間中に検査部３の温度が低下することを抑制できる。
【００２７】
流量検査装置１によると、予備駆動部２及び検査部３に開閉弁２２、３２を備えることにより高圧ポンプ２８、３９を停止させずに予備駆動部２から検査部３にインジェクタを移動させることができるため、予備駆動部２からインジェクタを取り外し検査部３に取り付けるまでの期間中にインジェクタ内部の液体温度が低下することを抑制することができ、また、高圧ポンプ３９はインジェクタが検査部に取り付けられた直後から所定の圧力で液体を圧送することができる。したがって、検査部３において液体温度を所定温度まで上昇させるのに要する期間を短縮することができる。すなわち、検査部３にインジェクタを取り付けてから噴射量を計測するまでに要する期間を短縮することができる。この結果、１つのインジェクタが検査部３に滞在する期間を短縮することができ、単位期間あたりに流量計測手段３７が計測できるインジェクタの数量を増大することが可能である。したがって、１つの検査部３に対して複数の予備駆動部２を配置することによって、流量検査装置１が単位期間あたりに検査できるインジェクタの数量を増大することができる。また、高価な流量計測手段３７およびコンピュータ３３を効率的に運用することによって、設備コストに対して単位期間あたりの検査対象個数の多い装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による流量検査装置を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施例における予備駆動部を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施例における検査部を示す模式図である。
【図４】本発明の一実施例による流量検査装置を用いてインジェクタの噴射量を検査する工程のうち予備駆動部における工程を示す工程図である。
【図５】本発明の一実施例による流量検査装置を用いてインジェクタの噴射量を検査する工程のうち検査部における工程を示す工程図である。
【図６】従来の流量検査装置を示す模式図である。
【図７】従来の流量検査装置を示す模式図である。
【符号の説明】
１    流量検査装置
２    予備駆動部
３    検査部
２１    圧送用パイプ（第一流路）
２２    開閉弁（第一流路開閉手段）
２３    シーケンサ（第一制御手段）
２４    インジェクタ（検査対象）
２５    第一温度計測手段
２８    高圧ポンプ（第一圧送手段）
３１    圧送用パイプ（第二流路）
３２    開閉弁（第二流路開閉手段）
３３    コンピュータ（第二制御手段）
３５    第二計測手段
３７    流量計測手段
３９    高圧ポンプ（第二圧送手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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