(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置の本体に開閉のための回動軸を介して連結され、かつ前記回動軸に対して平行に分割されたフレーム部と、前記画像読取装置の本体のコンタクトガラス上に載置された原稿を押さえるための押圧部と、前記フレーム部に対して前記押圧部を着脱する複数の着脱手段と、を設け、
前記押圧部には、前記コンタクトガラス上に載置された原稿と接するシート部材と、前記シート部材と前記フレーム部の間に配置された弾性部材と、前記弾性部材と前記フレーム部の間に配置された可撓性部材と、を設け、
前記可撓性部材は短冊状に分割され、短冊状の可撓性部材の長手方向は前記回動軸に対して平行であり、短冊の面積は前記弾性部材の面積よりも所定量小さく、前記短冊状の可撓性部材ごとに複数の着脱手段が装着されたことを特徴とする原稿圧板。
【請求項２】
前記弾性部材および前記可撓性部材は、少なくとも前記フレーム部の分割位置に対応して分割されたことを特徴とする請求項１に記載の原稿圧板。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の原稿圧板を設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の原稿圧板を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、イメージスキャナなどに装着される原稿圧板、画像読取装置および画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の原稿圧板は、コンタクトガラス面を覆うフレーム部と、このフレーム部と画像読取装置の本体とを開閉可能に連結するヒンジ部と、前記フレーム部に粘着テープなどで固定された弾性部材（スポンジなど）と、この弾性部材の押圧面側（画像読取装置の本体上部のコンタクトガラスと対向する側）に貼付された押圧部（白色シートを含む）とを備え、前記ヒンジ部の取付け時に、前記押圧部がコンタクトガラスに密着するように調整していた。
【０００３】
このように、コンタクトガラス上の原稿面を押圧する押圧部は、フレーム部と弾性部材に粘着テープなどで固定接合されているため、ヒンジ部を装置本体に取付ける際に位置が若干でもずれると、押圧部全面がコンタクトガラスに密着せず、コンタクトガラス側面に設けられた原稿位置基準部材（以下、スケールと呼ぶ）と干渉してしまう。これにより、読取原稿の端部で原稿位置基準部材は十分に押圧されず、生じた隙間部分でコンタクトガラスから原稿先端が浮き上がるので、端部の原稿が正確に読み取られず、かつ隙間から外光が入り、その部分が黒く印刷されてしまい、読み取り画像として好ましくない状態となる。
【０００４】
そこで、このような不具合を解消するために、面ファスナー（マジックテープ（登録商標））をスポンジなどの弾性部材およびフレーム部に取付けることで、スケールに押圧面が乗り上げることなく、コンタクトガラスと押圧部全面が密着できるように、前記弾性部材および押圧部を取り外すのみで簡単に微調整できるようにしたものが提案されている（特開平１０-１５３８８９号公報）。ここでは、前記弾性部材の四隅に面ファスナーが取付けられている。
【０００５】
しかしながら、従来のような方法により、コンタクトガラスと押圧部全面をスケールと干渉することなく密着できるようになると、次のような不具合が生じてくる。
【０００６】
例えば、小サイズ原稿を読み取る場合を考えると、押圧部とコンタクトガラスとの接触面積が大きくなるので、読み取り時に発生する静電気により、コンタクトガラスと押圧部で密着度が高くなる。これにより、原稿読み取り終了後に原稿圧板を開くと、押圧部とコンタクトガラスが密着していて原稿圧板を開けるのに力が必要となる。こうして力を加えて原稿圧板を開くと、原稿が押圧部に密着して上方に浮き上がりながら移動するので、原稿がヒンジ部側に移動した場合には原稿圧板と本体に挟まれて傷つくおそれがある。また、スポンジ部に面ファスナーを取付けているので、このような密着力が発生すると、フレーム部と押圧部との接着面にストレスがかかり、スポンジ部の接着面が損傷するおそれがある。さらには、コンタクトガラスは本体の載置部に載せるようにして両面テープなどで密着させ、スケールをコンタクトガラスの側面と干渉するように上面から押さえつけるよう、ネジなどで本体に取付ける方法を採っているので、原稿圧板とコンタクトガラスとの密着度が高いと操作者側のコンタクトガラスが若干浮き上がるおそれがあり、この場合に埃が隙間から入り、さらに、浮き上がりの度合いが大きい場合はコンタクトガラスに大きな衝撃が加わるおそれがある。
【０００７】
このような不具合に対処するため、コンタクトガラスの圧板回動軸とは逆側に段差部材を設け、コンタクトガラスと圧板の密着度合いを少なくした構成が提案されている（実公平０７-０３４４２５号公報）。この構成により、押圧部とコンタクトガラスの間に空隙が形成されるので、容易に圧板を開くことが可能となっている。
【０００８】
また、この種の装置には、原稿圧板の押圧部に含まれる白色シートを、表面に凹凸形状を有する導電体シートで構成し、原稿圧板の押圧部の帯電に起因するブック原稿の折れや破損を防止したものがあった（特開平７-１２８９３２号公報）。
【０００９】
なお、この種の装置として関連するものには、前述の公報のほかに、実公平４‐２２３４６号公報、特開平６‐３１３９３０号公報、特開平７‐９５３６８号公報、特開平７‐１９１４１９号公報、特開平８‐２０１９３５号公報がある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記実公平０７‐０３４４２５号公報に開示された技術の段差部材を設けると、シートがコンタクトガラスに完全に密着できず、原稿押圧力がむらになるという不具合が発生する。また、段差によって発生するコンタクトガラスと圧板との隙間から光が漏れるので、この隙間から外光が入り、この部分が黒く印刷されてしまい、読み取り画像として好ましくない状態となる。さらに、前記特開平７‐１２８９３２号公報に開示された技術では、導電体シートはキャリッジと装置フレームの間に介装され、巻取りローラに巻き回されているため、装置構成が複雑になり、また、特殊な導電体シートの加工によってコストアップを招くおそれがある。
【００１１】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、コンタクトガラスと原稿圧板の押圧部をむらなく密着させるとともに、開動作時に押圧部とフレーム部との接着面のストレスを低減させる原稿圧板、画像読取装置および画像形成装置を提供することを目的とする。また、本発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、原稿をむらなく密着させながらも、開動作時にコンタクトガラスの衝撃を低減して容易に開放することが可能な原稿圧板、画像読取装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る本発明の原稿圧板は、画像読取装置の本体に開閉のための回動軸を介して連結され、かつ前記回動軸に対して平行に分割されたフレーム部と、前記画像読取装置の本体のコンタクトガラス上に載置された原稿を押さえるための押圧部と、前記フレーム部に対して前記押圧部を着脱する複数の着脱手段と、を設け、前記押圧部には、前記コンタクトガラス上に載置された原稿と接するシート部材と、前記シート部材と前記フレーム部の間に配置された弾性部材と、前記弾性部材と前記フレーム部の間に配置された可撓性部材と、を設け、前記可撓性部材は短冊状に分割され、短冊状の可撓性部材の長手方向は前記回動軸に対して平行であり、短冊の面積は前記弾性部材の面積よりも所定量小さく、前記短冊状の可撓性部材ごとに複数の着脱手段が装着された構成を有している。
この構成により、分割された弾性部材が、シート部材に接して押圧されている原稿の厚みおよび形状に追従し、コンタクトガラスに対して原稿をむらなく密着させることとなる。
また、原稿圧板において、押圧部の弾性部材の両面に、弾性部材より押圧面に対する垂直方向の弾性力が小さい可撓性部材（可撓性フィルム、可撓性シートなど）およびシート部材をそれぞれ設け、前記可撓性部材と前記フレーム部を面ファスナーなどで着脱自在とすることで、前記シート部材によりコンタクトガラス上の原稿を均一、かつ確実に押圧できることとなる。また、前記可撓性部材と前記面ファスナーなどの着脱手段との密着力が、原稿圧板を開くときのコンタクトガラスと前記シート部材との密着力より大きくなるようにすることで、押圧部がコンタクトガラス側に引きよせられる力が弱まり、原稿圧板の開動作が容易となる。さらに、前記可撓性部材は、後述するＡ方向（図１に示す）とは垂直な方向に延在して複数配置されているので、原稿圧板の開動作時には、前記可撓性部材全体に均等にテンションがかかることとなる。このような原稿圧板の開動作で、コンタクトガラスと前記シート部材の密着力が押圧時より高まっても、前記可撓性部材と前記弾性部材が剥がれることはない。
【００１３】
請求項２に係る本発明の原稿圧板は、請求項１において、前記弾性部材および前記可撓性部材は、少なくとも前記フレーム部の分割位置に対応して分割された構成を有している。
この構成により、フレーム部の弾性部材は、分割された前記フレーム部の原稿の厚みおよび形状による折れ曲がりにも追従し、コンタクトガラスに対して原稿をむらなく密着させることとなる。
また、前述のように分割された前記フレーム部の原稿の厚みおよび形状による折れ曲がりにも追従し、コンタクトガラスに対して原稿をむらなく密着させることとなる。
また、押圧部の可撓性部材は、シート部材に接して押圧されている原稿の厚みおよび形状による弾性部材の変形に追従できることとなる。
【００１４】
請求項３に係る本発明の画像読取装置は、請求項１又は請求項２に記載の原稿圧板を設けた構成を有している。
この構成により、前述のように原稿圧板の開動作が容易で品質信頼性が高いので、操作性に優れ、画像品質の高い画像読取装置を実現できることとなる。
請求項４に係る本発明の画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の原稿圧板を設けた構成を有している。
この構成により、前述のように原稿圧板の開動作が容易で品質信頼性が高いので、操作性に優れ、画像品質の高い画像形成装置を実現できることとなる。
【００１５】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記フレーム部の連結端から前記フレーム部の分割位置までの長さが、前記フレーム部の分割位置から前記フレーム部の開閉端までの長さより短くなるように設定された構成を有している。
この構成により、連結端側の第１のフレーム部に装着された第１の押圧部の面積が、開閉端側の第２のフレーム部に装着された第２の押圧部の面積よりも小さくなるので、例えばスケールで位置決めされたブック原稿における連結端側の端部に第１の押圧部が圧接されて弾性変形し、次いで第２の押圧部により前記ブック原稿を上方からコンタクトガラス面に対してむらなく押圧することとなる。
【００１６】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記フレーム部の連結端から前記フレーム部の分割位置まで設けられた前記弾性部材の硬さが、前記フレーム部の分割位置から前記フレーム部の開閉端まで設けられた前記弾性部材の硬さより軟らかくなるように設定された構成を有している。
この構成により、例えばスケールで位置決めされたブック原稿の連結端側の端部により、軟質の第１の押圧部が圧接されて弾性変形し、次いで硬質の第２の押圧部により前記ブック原稿を上方からコンタクトガラス面に対してむらなく押圧することとなる。
【００２０】
参考として、本発明の原稿圧板は、画像読取装置の本体に開閉可能に連結され、かつ後述するＡ方向（図１に示す）に対して垂直に分割されたフレーム部と、前記画像読取装置の本体のコンタクトガラス上に載置された原稿を押さえるための押圧部と、前記フレーム部に対して前記押圧部を着脱する複数の着脱手段とを設け、前記着脱手段は、前記押圧部の四隅を除く６箇所以上に配置された構成を有している。
この構成により、押圧部の四隅に着脱手段を設けた場合に比べ、原稿圧板の開動作時に、押圧部とコンタクトガラスの間に前記押圧部の端部から容易に空気が入って減圧されるために、前記コンタクトガラスと前記押圧部との密着力を適宜、削減して原稿圧板の開動作を容易にすることとなる。
【００２１】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記着脱手段は、前記押圧部の四隅を除く中央部に配置された構成を有している。
この構成により、原稿圧板の開動作時に、前述のように押圧部とコンタクトガラスの間に空気が入り易いために、前記コンタクトガラスと前記押圧部との密着力を適宜、削減して原稿圧板の開動作を容易にすることとなる。
【００２２】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記着脱手段には、前記フレーム部に接着された面ファスナーのフック部と、前記押圧部に接着された前記面ファスナーのループ部とを設け、前記フック部の面積と前記ループ部の面積とが異なるように設定された構成を有している。
この構成により、フック部とループ部の相対する面積を変えることで、接着性および剥がし易さが向上することとなる。例えば、部品のばらつきに柔軟に対応し、確実に押圧部を位置決めして装着できることとなる。さらに、例えばフレーム部側のフック部に比べ、メンテナンスで交換される頻度の高い押圧部側のループ部の面積を小さくすることで、メンテナンスに要するコストを低減できることとなる。
【００２３】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記押圧部には、前記コンタクトガラス上に載置された原稿と接するシート部材と、前記シート部材と前記フレーム部の間に配置され、前記フレーム部の分割位置で後述するＡ方向（図１に示す）に対して垂直に分割された複数の弾性部材と、前記弾性部材と前記フレーム部の間に配置され、前記フレーム部の分割位置で後述するＡ方向（図１に示す）に対して垂直に分割された複数の可撓性部材とを設け、前記複数の可撓性部材のそれぞれに前記面ファスナーのループ部が装着された構成を有している。
この構成により、面ファスナーのループ部を直接、押圧部の弾性部材に接着した場合に比べ、面ファスナーのループ部を前記弾性部材より押圧面に対する垂直方向の弾性力が小さい可撓性部材に装着した場合には、原稿圧板の開動作で、コンタクトガラスとシート部材との密着力が押圧時より高まっても、前記可撓性部材と前記弾性部材が剥離することはなくなる。
【００２４】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記面ファスナーのループ部の面積は、前記可撓性部材の面積より小さくなるように設定され、かつ前記面ファスナーのループ部は、前記可撓性部材の四隅を除く中央部に配置された構成を有している。
この構成により、原稿圧板の開動作によって、フレーム部の分割位置付近でシート部材が撓み、これに追従して、このシート部材に接着された弾性部材が弾性変形し、この弾性部材に接着された可撓性部材が撓んだ場合に、面ファスナーのループ部は前記可撓性部材の中央部に接着されているために、前記可撓性部材の撓みによる前記ループ部の変位を抑制し、前記可撓性部材から前記ループ部が剥離し難くなる。
【００２５】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記フレーム部で前記押圧部と対向する底面に、前記面ファスナーのフック部が装着された弾性部材を設けた構成を有している。
この構成により、押圧部、フレーム部および面ファスナーの部品のばらつきを調整して、面ファスナーのフック部に対してループ部が確実に装着されることとなる。
【００２６】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記弾性部材の高さは、前記面ファスナーのフック部が前記フレーム部に設けられたリブの端面から突起するように設定された構成を有している。
この構成により、フレーム部のリブ端面からフック部のみが突起するために、このフック部は押圧部の可撓性部材に接着されたループ部に対して適当な接触圧で押付けられることとなる。さらに、押圧部の可撓性部材とフレーム部のリブとで押圧部の高さを均一にできることとなる。
【００２７】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記シート部材は、前記コンタクトガラスと接する面が粗加工された構成を有している。
この構成により、シート部材（白色シートを含む）表面の簡単な粗加工で、前記シート部材とコンタクトガラスの間に空隙が形成されるため、コンタクトガラスと押圧部との密着力を適宜、削減して原稿圧板の開動作を容易にすることとなる。
【００２８】
参考として、本発明の原稿圧板は、前記フレーム部の連結端側と開閉端側とで、前記シート部材の表面粗さが異なる構成を有している。
この構成により、フレーム部の開閉端側（後述する回動軸側）より開閉端側が粗くなるように、シート部材（白色シートを含む）の表面粗さを設定することで、原稿圧板の開きはじめの密着力を削減して原稿圧板の開動作を容易にし、かつ外光の入射を防止できることとなる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
図１に示すように、本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置は、原稿圧板の押圧部９に、コンタクトガラス２０（図２に示す）上に載置された原稿１に接するシート部材１８と、このシート部材１８とフレーム部８の間に配置された弾性部材１１と、この弾性部材１１とフレーム部８の間に配置され、Ａ方向に垂直な方向に延在する複数の可撓性フィルム１７と、この可撓性フィルム１７とフレーム部８を着脱する面ファスナー（マジックテープ（登録商標））１２、１９とを設けたものである。なお、面ファスナーは、パイル面が形成されているループ部１２と、鉤状突起が形成されているフック部１９とを有し、着脱自在な着脱テープである。
【００３２】
図２において、コンタクトガラス２０上に載置された原稿１に向けて、ランプ２により光を照射し、反射光を第１ミラー３、第２ミラー４、第３ミラー５を経由してレンズ６によって集光し、コンタクトガラス２０上の原稿１の像をＣＣＤ７上に結像する。また、副走査方向の読み取りを行う際に、ランプ２および第１ミラー３が図１中、右側に「１」だけ進む間に第２ミラー４、第３ミラー５は「１／２」だけ進むことにより、レンズ６の光路長を一定に保ちながら走査する構成になっている。なお、コンタクトガラス２０上には原稿圧板（図３に示す）がヒンジなどの連結部材によって開閉可能に設けられている。
【００３３】
図３において、前記原稿圧板のフレーム部８には、原稿を押圧するための押圧部９が着脱可能に取付けられている。また、前記原稿圧板は、フレーム部８と画像読取装置の本体を連結するヒンジ部１０により、本体上部のコンタクトガラス面（原稿面）に対して開閉可能に搭載されている。フレーム部８を原稿面に対して開放することで、原稿をコンタクトガラス上に載置し、あるいはコンタクトガラス上から取り除くことができ、フレーム部８を原稿面に対して閉じることで、原稿をコンタクトガラス面に押圧できる。なお、フレーム部８および押圧部９は、一つの部品であってもよいし、複数部品の組み合わせで形成されてもよい。また、本実施形態では、フレーム部８および押圧部９が途中で折れ曲がるタイプのものを示しているが、折れ曲がらないタイプのものでもよい。
【００３４】
さらに、図１に示すように、押圧部９は、原稿を押圧するシート部材１８と、このシート部材１８より所定量、面積が小さい弾性部材１１と、複数枚の可撓性フィルム１７と、この可撓性フィルム１７に複数箇所設けられた面ファスナーのループ部１２とで構成されている。ここで、シート部材１８は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂などで形成されており、原稿を読み取る際、原稿の周縁が黒く印刷されないように白色のものを使用している。また、弾性部材１１は、スポンジなどの弾力性の高い材質を使用しており、シート部材１８とは両面テープで貼り付けられている。また、弾性部材１１は、シート部材１８と同じ面積ではなく、一回り小さくなるように設けられている。また、可撓性フィルム１７は、弾性部材１１よりもフレーム部８への押圧面に対して垂直方向の力による弾性力が小さい材質（例えば、マイラなどからなる）であり、弾性部材１１やシート部材１８のように１面のシートではなく、Ａ方向に対して垂直に分割されたフィルムシートで構成されており、それぞれの可撓性フィルム１７が所定の間隔で隣り合うよう、弾性部材１１の上に両面テープで貼付されている。
【００３５】
なお、可撓性フィルム１７は所定の弾性力を有するので、本実施形態のように分割せず、１枚のフィルムシートを弾性部材１１の全面に貼り付けた場合には、フレーム部８から弾性部材１１を取り外す方向（図５に矢印で示す）の力をかけると、前記１枚のフィルムシートをフレーム部８側（図５の矢印と逆方向）に戻そうとする力が発生し、容易に取り外しできなくなる。また、前記１枚のフィルムシートを無理に剥がそうとすると、面ファスナー（ループ部１２、フック部１９を含む）の密着力が前記１枚のフィルムシートの弾性力より大きい場合は、前記１枚のフィルムシートが折れ曲がってしまうので、前記１枚のフィルムシートが「へ」の字状に形成され、コンタクトガラス上の原稿面全体をむらなく押圧することができなくなる。
【００３６】
これに対し、本実施形態のように、可撓性フィルム１７をＡ方向と垂直に分割することにより、各分割片に複数配置された面ファスナーのループ部１２を、ヒンジ側とは逆のフレーム開放端側より順次、確実かつ容易に取り外すことが可能となる。さらに、可撓性フィルム１７の上には、複数のループ部１２が、フレーム部８に貼付されている複数のフック部１９の位置と合うように貼付されている。ここで、フレーム部８側のフック部１９の面積は、押圧部９側のループ部１２と同じ大きさでもよいし、マジックテープ（登録商標）の取付け誤差により、ループ部１２の位置と合わない場合を考慮して、フック部１９もしくはループ部１２のいずれかの面積を大きくしてもよい。また、可撓性フィルム１７側にフック部１９を設け、フレーム部８側にループ部１２を設けてもよい。さらに、複数のループ部１２を押圧部９に対して均等に分散配置することで、フレーム部８と押圧部９のセット力を分散させることができるため、フレーム部８の開閉動作などによる衝撃を受けた場合においても、押圧部９が局部的に剥がれることを防止し、また、押圧部９を取り外すときも局部的に強いストレスを与えることがなくなる。また、メンテナンスのために着脱を繰り返した場合においても、弾性部材１１を傷めることなく、また接着力の偏りなく確実に着脱することが可能となる。
【００３７】
次に、図４および図５を用い、フレーム部８と押圧部９の着脱方法について説明する。
まず、フレーム部８に押圧部９を装着する方法について説明する。図４に示すように、押圧部９をフレーム部８に取付ける場合は、まず、コンタクトガラス２０上に押圧部９を載置して、Ａ方向及びＢ方向に移動し、それぞれの方向でのスケール１３との隙間を確保して位置決めする。その後、片方の手で押圧部９の手前（図中、右側）を押さえながら、フレーム部８を図４に示す位置からコンタクトガラス２０方向に向けて降ろしていき、フレーム部８のヒンジ部１０側の面ファスナー（フック部１９を含む）が押圧部９側の面ファスナー（ループ部１２を含む）に密着したのを確認したら押圧部９の手前を押さえている手を離し、さらに、フレーム部８を降ろしていき、フレーム部８と押圧部９とを完全に密着させ（閉状態）、全ての面ファスナーにより押圧部９をフレーム部８に装着する。この方法によれば、フレーム部８に押圧部９を直接貼り付ける方法に比べて位置ずれが起き難く、原稿圧板を閉じたときに押圧部９がスケール１３と干渉することなく、かつスケール１３の側面と押圧部９の隙間が無い状態で押圧できる。
【００３８】
特に、押圧部９側においては、弾性部材１１上に可撓性フィルム１７を介して面ファスナーのループ部１２を貼付しているので、前述のとおり、可撓性フィルム１７のシート面でフレーム部８を受け入れることができる。
【００３９】
なお、従来の技術に準じて弾性部材１１に直接、面ファスナーのループ部１２を貼り付けた場合には、フレーム部８を弾性部材１１上のループ部１２に押付けると、それぞれのループ部１２がコンタクトガラス２０側に押付けられることになる。ここで、弾性部材１１のフレーム部方向への押し戻し力が小さいため、フレーム部８側のフック部１９と確実に貼り付けられない。よって、フレーム部８の全面を押圧部９に押付けた後、原稿圧板を開いてシート部材１８側からフレーム部８にむけて手で押し込まないと確実に面ファスナーが貼り付かないおそれがある。
【００４０】
次に、フレーム部８から押圧部９を取り外す方法について説明する。まず、図５（Ａ）に示すように、原稿圧板を開いた状態で最上位の面ファスナーのループ部１２側を図５（Ａ）の矢印方向に引っ張ることで剥がす。本実施形態の押圧部９においては、前述のように弾性部材１１上に可撓性フィルム１７が分割配置されているので、容易に剥がすことができる。ここで、シート部材１８は、押圧部９が湾曲しても耐え得るだけの弾性力を有するので、押圧部９を取り外す際に折れ曲がることはない。
【００４１】
このように、以降最上位からヒンジ部１０に向けて面ファスナーを確実かつ安全に剥がし、フレーム部８から押圧部９を確実に取り外すことができる（図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ））。
【００４２】
なお、従来の技術では、例えば面ファスナーのループ部１２が弾性部材１１に直接貼付されていたので、ループ部１２を取り外す際、このループ部１２の吸着力より弾性部材１１の弾性力が小さいために、ループ部１２が弾性部材１１を離れ、フック部１９側に保持されたままとなるおそれがある。さらに、原稿圧板を閉じた状態から開こうとすると、前記従来の技術で述べたように、コンタクトガラス２０と押圧部９との密着力により、押圧部９がコンタクトガラ寸２０側に引き寄せられながらも、フレーム部８はコンタクトガラス２０から離れる方向に移動するので、接着部のループ部１２、フック部１９にストレスが生じる。これにより、同様の現象がおきて押圧部９のループ部１２が剥がれ、フレーム部８のフック部１９に保持されることになる。
【００４３】
これに対し、本実施形態では、可撓性フィルム１７を介在させているので、前述の動作条件においても可撓性フィルム１７からループ部１２が剥がれることを防止できる。かつ、可撓性フィルム１７はＡ方向と垂直な方向に延在するシート部材であるから、ループ部１２だけでなくシート全体に均等にテンションがかかり、可撓性フィルム１７が弾性部材１１から剥がれることも防止できる。
【００４４】
以上のように、本実施形態の画像読取装置は、原稿圧板の押圧部９に、コンタクトガラス２０上に載置された原稿１に接するシート部材１８と、このシート部材１８とフレーム部８の間に配置された弾性部材１１と、この弾性部材１１とフレーム部８の間に配置され、Ａ方向に垂直な方向に延在する複数の可撓性フィルム１７と、この可撓性フィルム１７とフレーム部８を着脱する着脱テープ（面ファスナーを含む）１２、１９とを設けているので、コンタクトガラス２０と押圧部９をむらなく密着させ、かつ開動作時には、弾性部材１１とフレーム部８との接着面のストレスを低減するとともに、コンタクトガラス２０の衝撃を低減して容易に開放できるものである。
【００４５】
［第２の実施の形態］
図６は、本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置の要部を示す。これは、第１の実施形態とは、原稿圧板の押圧部９に、表面が粗加工されており、この表面がコンタクトガラス２０上に載置された原稿１と接するシート部材１８と、このシート部材１８とフレーム部８の間に配置された弾性部材１１とを設けた点が相違している。この構成により、コンタクトガラス２０とシート部材１８の間に空隙２１が形成されるので、コンタクトガラス２０と押圧部９との密着力を適宜、削減して原稿圧板の開動作を容易にするという効果が得られる。
【００４６】
図６に示すように、シート部材１８の押圧側の全面には研磨処理が施されており、この研磨処理によってシート部材１８表面には空隙２１が形成されている。この空隙２１により、コンタクトガラス２０とシート部材１８の隙間には空気が入るので、原稿圧板を開くときにシート部材１８がコンタクトガラス２０に密着することを防止できる。ここで、空隙２１が大きすぎると、原稿を読み取るときに空隙２１が影になるおそれがあり、逆に小さすぎると、空気が入りにくくなってシート部材１８がコンタクトガラス２０に密着するおそれがあるので、好ましくは原稿読み取り時に影にならない程度に研磨処理を施す。
【００４７】
このように、コンタクトガラス２０と接するシート部材１８に着目した構成とすることで、原稿圧板を開くとき、従来のように押圧部９をコンタクトガラス２０側に密着させ、押圧部９側のループ部１２をフレーム部８側に残すような力が加わることを防止できる。よって、第１の実施形態のように、弾性部材１１の上に可撓性フィルム１７を介してループ部１２を貼付しなくとも容易に原稿圧板を開くことができ、かつ信頼性の高い原稿圧板を実現できる。例えば、弾性部材１１にループ部１２を直接貼付してもよい。
【００４８】
なお、第１の実施形態は、原稿圧板がコンタクトガラス２０に密着しても容易に開動作が行えるよう、原稿圧板の押圧部９とフレーム部８の密着性ならびに弾性力に着目した構成としたが、この第１の実施形態の可撓性フィルム１７を第２の実施形態に適用してもよい。この構成により、原稿読み取り時、確実に原稿をコンタクトガラス２０に密着させることができる。
【００４９】
さらに、ヒンジ部１０側とは逆方向のフレーム開放端側のコンタクトガラス２０は、通常原稿読み取り範囲外であることから、この原稿読み取り範囲外に対するシート部材１８の研磨処理を原稿読み取り範囲よりも粗く施し、原稿読み取り範囲内については、第２の実施形態に準じて研磨処理を施すようにしてもよい。この構成により、開きはじめの負荷が小さくなるので、さらに容易に原稿圧板を開くことができる。
【００５０】
［第３の実施形態］
図７は、本発明の第３の実施形態に係る画像読取装置の要部を示す。ここで、（ａ）は原稿圧板のフレーム部８に取付けられる押圧部９を示し、（ｂ）は原稿圧板のフレーム部８の構造を示す。これは、第１の実施形態とは、前記原稿圧板の押圧部９に、複数に分割されるとともに、コンタクトガラス２０上に載置された原稿と接するシート部材１８が装着された弾性部材１１ａ、１１ｂを設けた点が相違している。この構成により、分割された弾性部材１１ａ、１１ｂが、シート部材１８に接して押圧されている原稿の厚みおよび形状に追従するために、コンタクトガラス２０に対して原稿をむらなく密着できるという効果が得られる。なお、本実施形態は、第１の実施形態と概ね同様の構成を有している。
【００５１】
図７、図８において、原稿圧板のフレーム部８には、第１の実施形態に準じ、原稿を押圧するための押圧部９が着脱可能に取付けられている。また、前記原稿圧板は、フレーム部８と画像読取装置の本体を連結するヒンジ部１０（図８に示す）により、本体上部のコンタクトガラス２０面（原稿面）に対して開閉可能に搭載されている。さらに、フレーム部８は、第１のフレーム部８ａと第２のフレーム部８ｂに分割され、かつヒンジなどの連結部材により第１のフレーム部８ａがａｂ方向に回動可能に構成されている。フレーム部８をコンタクトガラスの原稿面に対して開放することで、原稿をコンタクトガラス上に載置するか、あるいは取り除くことができ、フレーム部８を原稿面に対して閉じることで、原稿をコンタクトガラスに押圧できる。ここで、第１のフレーム部８ａの回動支点３２は、フレーム部８の開放端（図８中、左側）とヒンジ部１０の回動支点１０ａとの中心よりも、ヒンジ部１０の回動支点側（連結端側）に設定されている。こうすることで、切り貼りした原稿やブック原稿などをコンタクトガラスに押圧するときに第２のフレーム部８ｂが折れ曲がり、前記回動支点側の押圧が前記開放端側の押圧よりも小さくなるために、前記切り貼りした原稿やブック原稿などの形状に応じてむらなく押圧できることとなる。なお、フレーム部８の底面（原稿押圧時にコンタクトガラスと対向する面）には、フレーム強度を補強するためのリブが設けられている。また、前記底面には、後述の面ファスナーのループ部１２と対向するように、スポンジなどからなる立方体の弾性部材３１が接合され、この弾性部材３１の少なくも一面が前記リブに接している。さらに、後述の面ファスナーのループ部１２と対向する、弾性部材３１の面のそれぞれには、面ファスナー（マジックテープ（登録商標））のフック部（面ファスナーの鉤状突起部）１９が接着されている。このフック部１９は、弾性部材３１の接着面と面積が等しく、かつ後述の可撓性部材１７に設けられた面ファスナーのループ部１２より所定量、面積が大きくなるように設定されている。これは、面ファスナーのフック部１９が耐久性においてループ部１２よりも優れ、かつメンテナンスでは押圧部９を交換するので、耐久性に優れるフック部１９をフレーム部８側に設けたものである。また、これは、部品のばらつきに柔軟に対応するために、フック部１９の面積をループ部１２の面積より所定量、大きくしたものである。なお、弾性部材３１の厚さは、面ファスナーのフック部１９を接着したときに、鉤状突起がリブ端面から突出する程度に設定されている。これは、面ファスナーのフック部１９とループ部１２とが接するときの接触圧（押圧）が過剰とならないようにするためである。
【００５２】
また、押圧部９のシート部材１８は、ＰＥＴなどで形成されており、原稿を読み取る際、原稿の周縁が黒く印刷されないように白色のものを使用している。また、シート部材１８には、このシート部材１８より所定量、面積が小さく、かつ分割された弾性部材１１ａ、１１ｂが接着されている。この弾性部材１１ａ、１１ｂは、スポンジなどの弾力性の高い材質で形成されており、シート部材１８とは両面テープで貼り付けられている。また、弾性部材１１ａ、１１ｂの分割位置は、フレーム部８ａの回動支点３２の位置と対応し、フレーム部８ａ、８ｂの折れ曲がり（図８のａ方向、ｂ方向）に追従するようになっている。ここでは、前述のフレーム部８の回動支点１０ａからフレーム部８ｂの折れ曲がり位置（分割位置）までの長さＬ２と、このフレーム部８ｂの折れ曲がり位置からフレーム部８の開放端までの長さＬ１との関係は、Ｌ１＞Ｌ２となるように設定されている。このような構成により、押圧部９がフレーム部８に取付けられた後、押圧部９が原稿を押圧している状態でこの原稿の位置を移動するため、フレーム部８ａをｂ方向に回動させるとき、フレーム部８の開放端側から徐々にコンタクトガラス２０とシート部材１８との間に空気が入って減圧されるために、コンタクトガラス２０と押圧部９との密着力を適宜、削減して原稿の移動を容易にする。
【００５３】
また、シート部材１８と接合されていない、弾性部材１１ａ、１１ｂの他面（フレーム部８と対向する側の面）には、この弾性部材１１ａ、１１ｂより所定量、面積が小さく、かつ短冊状に分割されたフィルムシートからなる可撓性材料（可撓性フィルムを含む）１７が接着されている。複数の可撓性フィルム１７の長手方向は、フレーム部８の開閉方向と垂直方向である。なお、複数の可撓性フィルム１７の長手方向がフレーム部８の開閉方向と水平方向であってもよい。あるいは、複数の可撓性フィルム１７が所定の間隔で水平方向および垂直方向で隣り合うように配置されていてもよい。また、複数の可撓性フィルム１７は、弾性部材１１よりもフレーム部８への押圧面に対して垂直方向の力による弾性力が小さい材質（例えば、マイラなど）からなる。また、それぞれの可撓性フィルム１７は、所定の間隔で隣り合うよう、弾性部材１１の上に両面テープで貼付されるか、あるいは接着剤で接着されている。
【００５４】
さらに、前述の可撓性フィルム１７のそれぞれには、面ファスナー（マジックテープ（登録商標））のループ部（面ファスナーのパイル面を形成する部分）１２が複数設けられている。このループ部１２は、可撓性フィルム１７より所定量、面積が小さく、かつフレーム部８のリブ面に設けられた面ファスナーのフック部１９より所定量、面積が小さくなるように設定されている。このように、ループ部１２は可撓性フィルム１７によって支持されているため、フック部１９から着脱するときに剥離、破損することがなくなる。なお、可撓性フィルム１７より軟質の弾性部材１１の上に直接、ループ部１２を接合した場合には、ループ部１２をフック部１９から着脱するとき、弾性部材１１が破損されるおそれがある。ここでは、フレーム部８に比べて、部品交換の頻繁な押圧部９側に磨耗および劣化し易い面ファスナーのループ部１２を設け、かつフック部１９よりもループ部１２の面積を小さく設定することで、メンテナンスコストの低減をはかっている。また、可撓性フィルム１７において、ループ部１２は、可撓性フィルム１７の上下左右方向の端（四隅）よりも中央寄りに複数配置されている。これは、原稿圧板がｄ方向へ回動するとき、およびフレーム部８ａがｂ方向へ回動するときに、コンタクトガラス２０と押圧部９との密着力により、弾性部材１１の四辺側、すなわち可撓性フィルム１７の端部が引っ張られて弾性部材１１から剥離することを回避するためである。なお、ループ部１２は、可撓性フィルム１７を介して弾性部材１１の四隅よりも中央寄りに複数配置されている。これは、原稿圧板の開閉動作で局部的に強いストレスを与えないようにするためである。また、これは、メンテナンスなどで押圧部９をフレーム部８から取り外すときに、弾性部材１１を傷めることなく、また接着力の偏りなく確実に着脱するためである。
【００５５】
なお、フレーム部８と押圧部９の着脱方法は、第１の実施形態と概ね同様である。すなわち、フレーム部８に押圧部９を装着する場合には、コンタクトガラス上に押圧部９を載置して、スケール１３との隙間を確保して位置決めする。次いで、フレーム部８を降ろしていき、フレーム部８ｂ側の面ファスナーのフック部１９とループ部１２とが密着したら、さらにフレーム部８ａを降ろしていき、フレーム部８と押圧部９とを完全に密着させる（閉状態）。この方法により、原稿圧板を閉じたときに押圧部９がスケール１３と干渉することなく、かつスケール１３の側面と押圧部９の隙間が無い状態で押圧できる。また、フレーム部８から押圧部９を取り外す場合には、原稿圧板を開いた状態で最上位の面ファスナーから下方に向けて順次剥がしていく。ここでは、分割された弾性部材１１ａ、１１ｂ上に複数の可撓性フィルム１７が配置されているので、容易に剥がすことができる。また、シート部材１８は、押圧部９が湾曲しても耐え得るだけの弾性力を有するので、押圧部９を取り外す際に折れ曲がることはない。また、可撓性フィルム１７が介在することにより、面ファスナーのループ部１２が押圧部９から剥離して脱落することを防止できる。さらに、可撓性フィルム１７はフレーム部８の開閉方向と垂直な方向に延在するために、押圧部９の取り外すとき、シート状の可撓性フィルム１７全体に均等にテンションがかかり、可撓性フィルム１７が弾性部材１１から剥離することも防止できる。また、フレーム部８に形成されたリブから突起したフック部１９に対して、可撓性フィルム１７に接着されたループ部１２が押付けられることにより、押圧部９の高さが均一になる。
【００５６】
また、本実施形態ではフレーム部８および押圧部９が複数部品の組み合わせで構成された場合について説明したが、本発明はこのほかに、フレーム部８および押圧部９が一つの部品で構成された場合でも同様の効果が得られるものである。また、本実施形態ではフレーム部８および押圧部９が途中で折れ曲がるタイプのものについて説明したが、本発明はこのほかに、フレーム部８および押圧部９が折れ曲がらないタイプのものでも同様の効果が得られるものである。
【００５７】
さらに、本実施形態ではフレーム部８の回動支点１０ａからフレーム部８ｂの折れ曲がり位置（分割位置）までの長さＬ２と、このフレーム部８ｂの折れ曲がり位置からフレーム部８の開放端までの長さＬ１との関係が、Ｌ１＞Ｌ２となるように設定された場合について説明したが、本発明はこのほかに、弾性部材１１ａの硬さＨ２と弾性部材１１ｂの硬さＨ１との関係が、Ｈ１＞Ｈ２となるように設定しても同様の効果が得られるものである。ここで、弾性部材１１ａおよび弾性部材１１ｂの硬さ試験には、例えば日本ゴム協会標準規格の「ＳＲＩＳ  ０１０１」で規格化されたスプリング式硬さ試験機を用い、この硬さ試験で測定されたスプリング荷重を前述の硬さＨ１、Ｈ２とする。
【００５８】
また、前述の各実施形態では本発明を画像読取装置に適用した場合について説明したが、本発明はこのほかに、画像形成装置に適用しても同様の効果が得られるものである。この場合には、前述の画像読取装置にさらに作像部を設ける。この作像部においては、ドラム状の感光体を中心とし、この感光体の周囲に、電子写真プロセスの工程順に、帯電チャージャ、書込ユニット、現像ユニット、転写チャージャ、分離チャージャなどが配設されている。前記書込ユニットは、レーザ出力ユニット（レーザダイオード、ポリゴンミラーなどを含む）、結像レンズ、ミラーなどによるレーザ書込光学系を構成するものである。
【００５９】
なお、可撓性フィルム１７あるいはシート部材１８などが前記可撓性部材に含まれ、面ファスナー（ループ部１２、フック部１９を含む）などが前記着脱手段に含まれる。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は画像読取装置の本体のコンタクトガラス上に載置された原稿を押さえるための押圧部に、複数に分割されるとともに、前記コンタクトガラス上に載置された原稿と接するシート部材が装着された弾性部材を設け、この分割された弾性部材が前記シート部材によって押圧されている原稿の厚みおよび形状に応じて変形することにより、前記コンタクトガラスと前記押圧部をむらなく密着させることができるとともに、開動作時に前記押圧部とフレーム部との接着面のストレスを低減できるという優れた効果を有する原稿圧板、画像読取装置および画像形成装置を提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る原稿圧板の分解図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置の要部側断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置の要部斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置の要部斜視図（原稿圧板の取付け時）である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る原稿圧板の押圧部取り外し方法を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置の要部側断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る画像読取装置の要部斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る画像読取装置の要部側断面図である。
【符号の説明】
１  原稿
８、８ａ、８ｂ  フレーム部
９  押圧部
１０  ヒンジ部
１１、１１ａ、１１ｂ  弾性部材
１２、１９  着脱テープ（面ファスナー）
１３  スケール
１７  可撓性フィルム
１８  シート部材
２０  コンタクトガラス
２１  空隙
【図１】
0004108358.tif 000002
【図２】
0004108358.tif 000003
【図３】
0004108358.tif 000004
【図４】
0004108358.tif 000005
【図５】
0004108358.tif 000006
【図６】
0004108358.tif 000007
【図７】
0004108358.tif 000008
【図８】
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