(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットから携帯型情報端末の要求する立体視用の画面を構成する画像データを画面ごとに受信する画像データ受信手段と、
この画像データ受信手段によって受信した前記立体視用の画面を構成する画像データを基にして、立体視用の左右の画像に分離した画面ごとの画像データを作成する２画面表示用画像データ作成手段と、
前記携帯型情報端末が、画像を予め２画面に分割して表示する画面分割モードで前記立体視用の画面を構成する画像データの受信を要求しているかを判別するモード判別手段と、
このモード判別手段が前記立体視用の画面を構成する画像データの受信を要求していると判別したとき、前記２画面表示用画像データ作成手段が作成した前記画面ごとの画像データを前記画面分割モードで受信を要求した携帯型情報端末に送信する送信手段
とを具備することを特徴とする画像データ送信用サーバ。
【請求項２】
前記２画面表示用画像データ作成手段は１つの画面の画像データを分割して互いに隣接した２つの画面ごとの画像データを作成する手段であることを特徴とする請求項１記載の画像データ送信用サーバ。
【請求項３】
前記２画面表示用に分割する際の画像の表示位置を移動させる表示位置調整手段を具備することを特徴とする請求項２記載の画像データ送信用サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯型電話機あるいはＰＨＳやモデムを使用した携帯型のコンピュータのように比較的小型で携帯することのできる携帯型情報端末に画像データを送信する画像データ送信用サーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯型電話機のような携帯型情報端末の発展は目覚しい。特に携帯型電話機はその通信端末としての機能を生かして、本来の電話機としての機能だけでなく、通信網を利用して各種の情報を表示する装置としての特徴を際立たせてきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、携帯型電話機は胸のポケットに入るようにまで小型化され、また軽量化されているため、そのディスプレイの大きさはデスクトップタイプのパーソナルコンピュータのそれと比較すると大変小さい。このため、情報を表示する装置として活用しようとすると、せいぜい文字や簡単な図形あるいは簡単な写真や解像度の低い動画を表示するのが精一杯であった。
【０００４】
このように携帯型電話機やその他の携帯型情報端末はその外観としてのサイズに制限があったので、そのサイズよりも小さなサイズのディスプレイを備えるしかない。このため、デスクトップタイプのパーソナルコンピュータが大きな画面を使用して各種のホームページにアクセスして画像を自在に表示できるのに対して、予め携帯型電話機等の携帯型情報端末用に用意された簡単な画像構成のホームページしかアクセスすることができないという問題があった。
【０００５】
また、テキスト情報の表示を行う場合にも、その表示範囲が狭い関係で電子メールの内容や長い文章を表示する場合には頻繁に画面のスクロールやページの切り替えを行う必要があり、内容の把握が困難であった。また、小さな文字で表示しないと一度に表示する文字や記号の数が少ないので、これらの文字や記号を小さく、あるいは低品位で表示することになり、読みにくく疲れやすいといった問題があった。
【０００６】
そこで本発明の目的は、表示する画像の領域を拡大し、表示対象の制限を緩和あるいは撤廃することのできる、携帯型情報端末に画像データを送信する画像データ送信用サーバを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、（イ）インターネットから携帯型情報端末の要求する立体視用の画面を構成する画像データを画面ごとに受信する画像データ受信手段と、（ロ）この画像データ受信手段によって受信した前記した立体視用の画面を構成する画像データを基にして、立体視用の左右の画像に分離した画面ごとの画像データを作成する２画面表示用画像データ作成手段と、（ハ）前記した携帯型情報端末が、画像を予め２画面に分割して表示する画面分割モードで前記した立体視用の画面を構成する画像データの受信を要求しているかを判別するモード判別手段と、（ニ）このモード判別手段が前記した立体視用の画面を構成する画像データの受信を要求していると判別したとき、前記した２画面表示用画像データ作成手段が作成した前記した画面ごとの画像データを前記した画面分割モードで受信を要求した携帯型情報端末に送信する送信手段とを画像データ送信用サーバに具備させる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
【００１８】
【実施例】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００１９】
図１は本発明の一実施例における携帯型情報端末の外観を表わしたものである。本実施例の携帯型情報端末１００は携帯型電話機であって、その上部にアンテナ１０１およびスピーカ１０２が配置されており、スピーカ１０２のすぐ下には電話番号等の簡単なデータを表示するための液晶ディスプレイ１０３が配置されている。この液晶ディスプレイ１０３の下には開閉自在の扉構造の表示部１０４が配置されている。表示部１０４の更に下にはダイヤル操作等の各種操作用のキー群１０５とマイク１０６が配置されている。表示部１０４の表面はプラスチックあるいは金属で覆われており、何らの表示も行われない。ただし、装置によってはこの部分に各種操作用のキー群１０５を追加的に配置していてもよい。また、液晶ディスプレイを通常のサイズとしてこの表側に配置することは可能である。この場合には電話番号等の簡単なデータを表示するための図１に示した液晶ディスプレイ１０３を省略してよい。
【００２０】
図２は、この携帯型情報端末の表示部を開いた状態を示したものである。表示部１０４を開くとその内部には扉側に第１の液晶ディスプレイ１１１が配置されており、装置本体側には第２の液晶ディスプレイ１１２が配置されている。したがって、これらの液晶ディスプレイ１１１、１１２を１つの画面として使用することで、実質的に大画面で文字や画像等の情報を表示することができる。
【００２１】
図３は、本実施例の携帯型情報端末を使用してインターネットのホームページ（ＵＲＬ：uniform resource locators）をアクセスするための情報処理システムの概要を表わしたものである。各携帯型情報端末１００1、……１００Nは、それぞれ該当する基地局１２１1、……１２１Mを介してＷＡＰ（wireless application protocol）サーバ１２２に接続されるようになっている。ＷＡＰサーバ１２２は、基地局１２１1、……１２１Mのうちの対応するものを介して各携帯型情報端末１００1、……１００Nのうちのインターネットの所定のホームページにアクセスしたものに対して、１画面ごとのバイナリデータを送信する機能を有するサーバである。なお、ここでバイナリデータとは、必ずしもビットマップデータであることを意味せず、テキストデータ等のデータがバイナリで送信されるものであればよい。
【００２２】
ＷＡＰサーバ１２２は、大画面用サーバ１２３および小画面用サーバ１２４を介して、インターネット網１２５に接続されている。インターネット網１２５には、図示しないモデムやルータを介して通常のデスクトップ型あるいはラップトップ型等のパーソナルコンピュータ１２６も接続されている。
【００２３】
周知のように、パーソナルコンピュータ１２６は、モデムやルータを介してインターネット網１２５の該当するＵＲＬのＨＴＭＬ（hypertext markup language）等で記述されたデータを直接ダウンロードしてそのディスプレイ１２７に表示する。これに対して本実施例の各携帯型情報端末１００1、……１００Nは、ＷＡＰサーバ１２２を介してバイナリデータを受信して表示することで画像処理の負担の軽減を図っている。
【００２４】
従来の携帯型電話機では、そのディスプレイのサイズが小型であったため、インターネット網１２５から文字を主体とし携帯型電話機専用に記述されたホームページからデータを小画面用サーバ１２４にダウンロードしている。そして、これを前記した各画面ごとの情報を表示するためのバイナリデータに直接変換して基地局１２１1、……１２１Mのうちの対応するものに送信することにしている。
【００２５】
本実施例でもこの手法で小画面用サーバ１２４にダウンロードされたデータを基地局１２１1、……１２１Mのうちの対応するものに送信してもよいが、ＷＡＰサーバ１２２に総括的に送信してここから基地局１２１1、……１２１Mのうちの対応するものに送信するようにしている。大画面用サーバ１２３はパーソナルコンピュータ１２６がアクセスするのと全く同じタイプのホームページをダウンロードし、これをＷＡＰサーバ１２２に転送するようにしている。ＷＡＰサーバ１２２、大画面用サーバ１２３および小画面用サーバ１２４は図示しないが共にＣＰＵ（中央処理装置）を搭載しており、同じく図示しない記憶媒体に格納された制御用のプログラムを用いてそれぞれ所定の制御動作を行うようになっている。
【００２６】
図４は、いずれかの携帯型情報端末がホームページにアクセスした場合の本実施例のＷＡＰサーバの制御の要部を表わしたものである。図３に示した各携帯型情報端末１００1、……１００Nのうちの任意のものがホームページにアクセスするためにＵＲＬを指定してくると（ステップＳ１４１：Ｙ）、要求先の携帯型情報端末１００が大画面モードであるか、それ以外としての小画面モードであるかを判別する（ステップＳ１４２）。ここで大画面モードとは、図２で示したような従来のディスプレイよりも大きな表示部１０４で表示するモードである。すなわち、本実施例の携帯型情報端末１００がホームページの表示を要求した場合には、大画面モードによる処理が要求されているものとＷＡＰサーバ１２２は判別する。これに対して、従来の小型の１画面のディスプレイで表示する携帯電話（図示せず）からホームページのアクセスがあった場合には、小画面モードであるとの判別が行われる。なお、大画面と小画面を切り替えることのできる携帯型情報端末が使用される場合には、どちらのサイズで表示を行うかによってモードが異なることになる。
【００２７】
図５は、大画面と小画面を切り替えることのできる携帯型情報端末におけるデータの処理の様子を表わしたものである。大画面を表示するための大画面モードであれば（ステップＳ１６１：Ｙ）、大画面用サーバ１２３を使用してデータを取得し、大画面のディスプレイに対してこれを表示する（ステップＳ１６２）。たとえば、図２に示す第１の液晶ディスプレイ１１１と第２の液晶ディスプレイ１１２で大画面を構成する場合には、たとえば同一の画像情報をこれらに２分割して表示することになる。表示する画面が全体として大きいので、テキスト情報であればより多くのものが表示可能であるし、画像データやこれに他のデータを組み合わせたものも表示可能である。なお、１つの画像を２つに分割して表示するには、たとえば１ページ分のビットマップメモリに表示された画像データを２つの領域に分割して読み出したり、あるいは２つのビットマップメモリに１ラインを半分に区切りながら読み込んで読み出す等の慣用的な手法を用いればよい。
【００２８】
ステップＳ１６１で、大画面モードではなく小画モードであると判断された場合には（Ｎ）、小画面用サーバ１２４を使用してデータを取得し、小画面のディスプレイに対してこれを表示することになる（ステップＳ１６３）。小画面のディスプレイには、文字や記号を中心とした全体的に小さな画像が表示可能である。
【００２９】
図４に戻って説明を続ける。大画面モードであると判別された場合には（ステップＳ１４２：Ｙ）、大画面用サーバ１２３を使用して通常のパーソナルコンピュータ１２６が使用するホームページをアクセスさせてそのデータを大画面用サーバ１２３から受け取り、これをコンパイルしてバイナリデータに変換し、該当する各携帯型情報端末１００に送信することになる（ステップＳ１４３）。小画面モードの場合には（ステップＳ１４２：Ｎ）、小画面用サーバ１２４を使用して、いわゆるモバイル用のホームページにアクセスしてそのデータを受け取り、これをコンパイルしてバイナリデータに変換し、該当する各携帯型情報端末１００に送信することになる（ステップＳ１４４）。
【００３０】
なお、本実施例の携帯型情報端末１００のディスプレイのようにその第１の液晶ディスプレイ１１１と第２の液晶ディスプレイ１１２の隣接部分に表示のできない隙間部分があるような場合には、ホームページの製作側および表示側が予め２画面で分割して表示する（すなわち、２画面があたかも連続して１画面を実質的に構成しているというような表示形態を採らない）ことを前提として画像情報の処理を行うことが好ましい場合がある。たとえば、１つのページに画像データが複数あるような場合には、これらが第１の液晶ディスプレイ１１１と第２の液晶ディスプレイ１１２の境界を跨がないように片方に寄せて表示するような処理である。この意味で、画像は２つに分割されて表示されると言ってもよいし、２つに分担して表示されると言ってもよい。ホームページ製作側で２つの液晶ディスプレイ１１１、１１２で表示に不具合が生じないような工夫を前もって行ってもよいし、ＷＡＰサーバ１２２側で画像の片寄せ等の処理を行ってもよい。ＷＡＰサーバ１２２側で対応できないようなデータの場合には、インターネット網１２５にアクセスする段階で、パーソナルコンピュータ１２６が取得する通常の記述形式以外の複数ディスプレイ用の大画面用のデータを用意し、これを取得するようにしてもよい。
【００３１】
図６は、予め２画面で分割して表示するモードとしての画面分割モードとこれ以外の表示モードの切り替えを行うことのできるＷＡＰサーバの制御の要部を表わしたものである。この例のＷＡＰサーバ１２２では、携帯型情報端末１００が画面分割モードで表示を要求しているかどうかを判別し（ステップＳ１８１）、画面分割モードで表示を要求している場合には、分割処理を行ったホームページにアクセスするか、ホームページのデータの中のビットマップイメージ等からなる画像の表示位置を移動させる等の処理を行うことで２画面表示用に分割し、それぞれの画面ごとのバイナリデータを作成してその携帯型情報端末１００に送信する（ステップＳ１８２）。したがって、携帯型情報端末１００側ではこれら分割されたバイナリデータをそれぞれ対応するディスプレイに表示すればよい。画面分割モードによる表示が要求されていない場合には、１画面のバイナリデータが送信される（ステップＳ１８３）。これを受信した携帯型情報端末１００が１つのディスプレイを有している場合には、これをそのまま表示することになる。
【００３２】
なお、図６で説明したＷＡＰサーバ１２２が行った画面の分割処理を、携帯型情報端末１００が直接行うことは、単純に２分割して表示する処理であれば前記したように可能である。また、本実施例では説明をよりよく理解できるようにサーバをＷＡＰサーバ１２２、大画面用サーバ１２３および小画面用サーバ１２４の３つに区分けた例を示して説明したが、これらが同一のサーバとして構成されることはもちろん可能である。
【００３３】
第１の変形例
【００３４】
図７は、本発明の携帯型情報端末の第１の変形例を表わしたものである。この第１の変形例の携帯型情報端末２００は、ヒンジ機構２０１によって左右に開閉できる折り畳み構造になっている。図示のように開いた状態で第１の液晶ディスプレイ２１１と第２の液晶ディスプレイ２１２が近接して配置され、これらを使用して大画面で各種情報を表示することができる。この変形例では、第１の液晶ディスプレイ２１１の下に通常のキー群２０２が配置されており、第２の液晶ディスプレイ２１２の下側には指で各方向に倒すことで位置情報を入力するポインティングデバイス２０３や、パッドの上を指等で押さえることで位置情報を入力するポインティングデバイス２０４が配置されており、カーソルキー２０５と併せて画像等の操作性を向上させている。したがって、１つの画像情報が２つに分割されてその境界部分が見難い場合でも、画像を左右にスクロールさせる等の手法で、この境界部分の画像の状態を把握することができる。
【００３５】
なお、この変形例では携帯型情報端末２００を閉じた状態でキー群２０２やポインティングデバイス２０３等がかち合わないようにこれらの配置されている面を多少窪ませている。
【００３６】
第２の変形例
【００３７】
図８は、本発明の携帯型情報端末の第２の変形例を表わしたものである。この第２の変形例の携帯型情報端末３００は、２つのヒンジ機構３０１、３０２を用いることでＺ字型に折り畳みできるようになっており、通常は比較的小さい液晶ディスプレイ３０４を表示に用いて折り重ねた状態で使用する。このとき、操作キー３０５が操作に使用される。
【００３８】
図９は、この携帯型情報端末を開いた状態を表わしたものである。携帯型情報端末３００が同一平面上に開かれると、操作キー３０５を操作できる状態で、第１の液晶ディスプレイ３１１と第２の液晶ディスプレイ３１２が近接して配置される。したがって、これらを使用して大画面で各種情報を表示することができる。
【００３９】
もちろん、この第２の変形例で３つの面の液晶ディスプレイを同じ大きさのものにすることも可能である。この場合には簡単な情報を折り畳んだ状態の１つの液晶ディスプレイで見て、大画面を必要とする場合には携帯型情報端末を広げて３つの画面に情報を表示することになる。また、次に説明する第３の変形例の場合と同様に例えば３つの液晶ディスプレイの両端に位置するディスプレイに左右の画像を１つずつ表示し、これらをそれぞれ別々の目で見ることで立体視を行うことも可能になる。
【００４０】
第３の変形例
【００４１】
図１０は、本発明の携帯型情報端末の第３の変形例を表わしたものである。この第３の変形例の携帯型情報端末４００は、従来から使用されている比較的小さなディスプレイ４０１を備えた携帯型情報端末本体４０２の上部に、画像表示用ジャック４０３を備えている。この画像表示用ジャック４０３に、頭部固定タイプの表示器４０４の端子を接続すると、液晶や光学系を使用したその表示部４０５を通して比較的大画面の画像が単眼あるいは両眼で視覚的に得られることになる。両眼で画像を再現する場合には、立体視用のホームページから画像を取得し、これを必要に応じて左右の画像に分離して左右２つのディスプレイに分担して表示させることで画像の立体視が可能になる。
【００４２】
この第３の変形例では、画像表示用ジャック４０３に他の大画面タイプのＣＲＴや液晶ディスプレイ等からなる表示装置（図示せず）を接続すれば、それと同様に大画面の画像でインターネットのホームページ等を表示することができる。携帯型情報端末本体４０２は、画像表示用ジャック４０３に表示用のこれらの機器を接続するかどうかで、図４で説明した大画面モードであるかどうかを判別して、画像の取得の種類が異なることになる。
【００４３】
この第３の変形例では、表示される大画面の画像の継ぎ目が生じることはない。特に図１０に示した装置は外出先でもの表示器４０４で気軽に大画面で解像度の高い情報を取得することができる。しかもＷＡＰサーバ１２２側で画面ごとの画像情報をバイナリデータに変換して携帯型情報端末本体４０２に送ってきているので、たとえば動画情報や特殊な変換処理要する情報であっても、ＷＡＰサーバ１２２側でこれらの処理を全部引きうけて高速処理を行うことができる。したがって、先の実施例および他の変形例とも共通するが、プラグイン等のプログラムのダウンロードや高速のＣＰＵあるいは画像処理用の回路を受信側で必要とせずに、大画面で解像度の高い情報を容易に取得することができる。このため、取得する情報の種類および通信速度環境によっては家庭に備えているパーソナルコンピュータでホームページをアクセスするよりも、携帯型情報端末本体４０２からＷＡＰサーバ１２２を介して家庭のディスプレイやテレビジョンに接続する方がより良好な条件で画像情報を得ることができることになる。
【００４４】
第４の変形例
【００４５】
図１１は、本発明の携帯型情報端末の第４の変形例を表わしたものである。この第４の変形例の携帯型情報端末５００は、内部に透過型液晶板５０１とこれに表示された画像を表示パネル５０２に拡大して表示する図示しない光源および光学系を備えている。携帯型情報端末本体５０３は、このように画像を拡大して表示するときに電源５０５と接続される。この変形例では電源５０５が携帯型情報端末本体５０３のスタンドを兼ねている。
【００４６】
この第４の変形例の携帯型情報端末５００は、特に短時間の表示以外は電源５０５を用意する必要があるものの、壁やノートあるいは白い紙等の身近な場所や物を使用して、拡大された画像を容易に得ることができるので、プレゼンテーション等に最適である。
【００４７】
なお、実施例では携帯型電話機を中心に説明したが、無線あるいは有線の通信回線を使用する携帯型情報端末全体に本発明を適用することができることは当然である。また、実施例および第１〜第３変形例ではディスプレイとして液晶ディスプレイを使用したが、液晶以外のディスプレイを使用することは自由である。また、これらのディスプレイはカラーを表示できるものであっても、モノクロ画像を表示するものであっても構わないことは当然である。更に実施例ではＷＡＰサーバを使用したが、このような特別のプロトコルを使用するサーバに本発明を限定するものでなく、要は携帯型情報端末側の負担を軽くするための画像処理を行う中間画像変換手段であればよい。
【００４８】
また、第４の変形例では透過型の液晶あるいは物体に現われる情報を拡大して表示することにしたが、反射型の液晶あるいは物体に現われる情報を拡大して表示するようにすることも可能であり、本発明がこれらに適用されることも当然である。更に第４の変形例では携帯型情報端末５００に接続した電源５０５を単に電源を供給する装置として説明したが、この装置内に光学的な拡大機構を用意し、携帯型情報端末５００側から表示すべき画像データを受け取って、図１１に示したと同様に壁等に対して拡大された画像を表示するようにしてもよい。この場合には、携帯型情報端末５００は外部から電源の供給を受ける必要は必ずしもなく（充電器と一体とすれば携帯型情報端末５００を充電するというメリットはある）、表示する画像データを受信する端子を備えていればよいことになる。この場合には図１０に示した第３の変形例における画像の外部表示と共通する概念となる。
【００４９】
なお、本実施例および変形例で使用したディスプレイそれぞれは１つずつの液晶ディスプレイ等の部品で構成されていてもよいし、１つの液晶ディスプレイとして説明したものが複数の液晶ディスプレイ等の複数の部品で構成されていてもよい。それぞれのディスプレイを小型化することにより製造のコストダウンを図ることも可能である。第３の変形例の表示器４０４は、単眼用のものとして示したが、両眼用のものでもよい。また、画像表示用ジャック４０３を使用して表示器４０４と有線で接続したが、無線で接続するようにすることも可能なことは当然である。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、画像データ送信用サーバが携帯型情報端末の要求するモードを判別し、画像データ受信手段によって受信した画像データを基にして、立体視用の左右の画像に分離した画面ごとの画像データを作成して、立体視表示を要求した携帯型情報端末に送信する。したがって、たとえば処理能力が低い携帯型情報端末であっても画像等を含んだような比較的大きな画面あるいは高解像度の表示を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例における携帯型情報端末の外観を表わした平面図である。
【図２】  本実施例の携帯型情報端末の表示部を開いた状態を示した平面図である。
【図３】  本実施例の携帯型情報端末を使用してインターネットのホームページをアクセスするための情報処理システムの概要を表わしたシステム構成図である。
【図４】  いずれかの携帯型情報端末がホームページにアクセスした場合の本実施例のＷＡＰサーバの制御の要部を表わした流れ図である。
【図５】  大画面と小画面を切り替えることのできる携帯型情報端末におけるデータの処理の様子を表わした流れ図である。
【図６】  予め２画面で分割して表示するモードとしての画面分割モードとこれ以外の表示モードの切り替えを行うことのできるＷＡＰサーバの制御の要部を表わした流れ図である。
【図７】  本発明の携帯型情報端末の第１の変形例を表わした平面図である。
【図８】  本発明の携帯型情報端末の第２の変形例を表わした斜視図である。
【図９】  図８に示した携帯型情報端末を開いた状態を表わした平面図である。
【図１０】  本発明の携帯型情報端末の第３の変形例を表わした概略構成図である。
【図１１】  本発明の携帯型情報端末の第４の変形例を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
１００、２００、３００、４００、５００  携帯型情報端末
１１１、２１１、３１１  第１の液晶ディスプレイ
１１２、２１２、３１２  第２の液晶ディスプレイ
１２１  基地局
１２２  ＷＡＰサーバ
１２３  大画面用サーバ
１２４  小画面用サーバ
１２５  インターネット網
４０４  頭部固定タイプの表示器４
４０５  表示部
５０１  透過型液晶板
５０２  表示パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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