(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機(32)から第１の熱交換器(31)、第２の熱交換器(21)を経て上記圧縮機(32)へ循環する冷媒循環経路(F1)と、この冷媒循環経路(F1)で第１の熱交換器(31)から第２の熱交換器(21)への間に設けられた一対の操作弁(41,42) と、これら一対の操作弁(41,42) の間の冷媒循環経路(F1)にある冷媒の気液分離器(43)と、気液分離器(43)から上記圧縮機(32)を結び冷媒ガスを通す冷媒ガス経路(43c) と、冷媒ガス経路(43c) を開閉する電磁弁(44)とを備えた空気調和装置(1) において、
上記電磁弁(44)が閉成状態のときに、電磁弁(44)よりも気液分離器(43)側の冷媒ガス経路(43c) での圧力である１次圧が、電磁弁(44)よりも圧縮機(32)側の冷媒ガス経路(43c) での圧力である２次圧よりも高くなるように、一対の操作弁(41,42) を制御する弁制御手段(11)を備え、
上記弁制御手段(11)は、電磁弁(44)を閉状態から開状態にするときに、１次圧と２次圧とが近づくように、一対の操作弁(41,42) を制御することを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
請求項１記載の空気調和装置(1) において、
上記弁制御手段(11)は、冷媒循環経路(F1)で下流側となる操作弁(42)の開度よりも相対的に大きくなるように、冷媒循環経路(F1)で上流側となる操作弁(41)の開度を調節することを特徴とする空気調和装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の空気調和装置(1) において、
上記電磁弁(44)は、２次圧よりも高い１次圧で安定して閉じることのできるものであることを特徴とする空気調和装置。
【請求項４】
冷媒が流通する一対の吸込管(43a,43b) および冷媒ガスを流出させる流出管(43c) が連通する気液分離器(43)と、流出管(43c) につながる圧縮機(32)と、流出管(4c)を開閉する電磁弁(44)と、一対の吸込管(43a,43b) にそれぞれ設けられた一対の操作弁(41,42) とを備え、冷媒を循環させつつ熱交換する冷媒経路(F1)の騒音防止方法であって、
上記電磁弁が閉成状態のときに、電磁弁(44)よりも気液分離器(43)側の流出管(43c) 内の圧力である１次圧が、電磁弁(44)よりも圧縮機(32)側の流出管(43c) 内の圧力である２次圧よりも高くなるように、一対の操作弁(41,42) の流量をそれぞれ設定し、
電磁弁(44)を閉状態から開状態にするときに、１次圧と２次圧とが近づくように、一対の操作弁(41,42) を制御することを特徴とする冷媒経路の騒音防止方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
空気調和装置に関する。特に、冷媒経路を含むものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、空気調和装置は、冷媒が圧縮器から一対の熱交換器を通って上述の圧縮機へ循環する冷媒経路を有している。また、空気調和の効率を向上するために、一対の熱交換器の間となる冷媒経路の途中に、気液分離器を設け、この気液分離器で気液混合の冷媒から冷媒ガスと冷媒液とを分離し、分離した冷媒液だけを熱交換器に送り、分離した冷媒ガスを圧縮機に戻り経路を通じて導入するものもある。
【０００３】
この戻り経路には、分離した冷媒ガスを圧縮機に戻すときと、戻さないときとを使い分けるために、電磁弁が設けられている。この電磁弁は、例えば、パイロット作動式であり、予め定められた入口および出口を含むハウジングと、ソレノイドで開かれてばねで閉じられるパイロット弁体と、パイロット弁体に連れて動作する主弁体とを含んでいる。主弁体は、入口側と出口側との圧力の差圧を受けるように構成されている。電磁弁は、入口を気液分離器側とし、出口を圧縮機側として、入口側が出口側に比べて高圧のときの差圧と、ばねの押圧力とで安定して閉じられるように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電磁弁にかかる上述の差圧が小さくなる場合がある。このような場合に、圧縮機の運転に伴う脈動的な圧力変動が生じて、出口側の圧力が瞬間的に大きくなり、弁体が振動するように開閉する、いわゆるチャタリング現象が生じることがある。その結果、騒音が生じていた。
【０００５】
また、このような騒音を防止するために、構造の複雑化やコストの上昇は回避したい。
そこで、本発明の目的は、上述の技術的課題を解決し、冷媒経路にある電磁弁の騒音を防止できる空気調和装置およびこれの冷媒経路の騒音防止方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明の空気調和装置は、圧縮機から第１の熱交換器、第２の熱交換器を経て上記圧縮機へ循環する冷媒循環経路と、この冷媒循環経路で第１の熱交換器から第２の熱交換器への間に設けられた一対の操作弁と、これら一対の操作弁の間の冷媒循環経路にある冷媒の気液分離器と、気液分離器から上記圧縮機を結び冷媒ガスを通す冷媒ガス経路と、冷媒ガス経路を開閉する電磁弁とを備えた空気調和装置において、上記電磁弁が閉成状態のときに、電磁弁よりも気液分離器側の冷媒ガス経路での圧力である１次圧が、電磁弁よりも圧縮機側の冷媒ガス経路での圧力である２次圧よりも高くなるように、一対の操作弁を制御する弁制御手段を備え、上記弁制御手段は、電磁弁を閉状態から開状態にするときに、１次圧と２次圧とが近づくように、一対の操作弁を制御することを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、以下の作用を奏する。すなわち、一対の操作弁を開閉操作すると、気液分離器からの冷媒ガスの圧力を調節することができ、その結果、上述のように、電磁弁が閉じているときに、１次圧が２次圧よりも高くすることができる。
これによって、通常、１次圧が２次圧よりも高いときには、電磁弁は安定して閉じておくことができることに加えて、例えば、圧縮機の脈動等により、その圧力変動を受けて２次圧が変化する場合であっても、この２次圧よりも１次圧を確実に高くできるので、電磁弁の弁体の動揺を抑制でき、電磁弁のチャタリングを防止できる結果、電磁弁の騒音を防止することができる。
また、１次圧が２次圧よりも高い状態で電磁弁を開こうとすると、衝撃音が発生する場合がある。このような場合でも、１次圧と２次圧とを近づけているので、電磁弁をスムーズに開けることができる結果、上述の衝撃音の発生を防止することができる。また、１次圧と２次圧とを近づけるのは、電磁弁を開状態とする直前の短時間であるので、チャタリングによる上述の騒音も生じ難い。
【０００８】
請求項２記載の発明の空気調和装置は、請求項１記載の空気調和装置において、上記弁制御手段は、冷媒循環経路で下流側となる操作弁の開度よりも相対的に大きくなるように、冷媒循環経路で上流側となる操作弁の開度を調節することを特徴とする。
この構成によれば、請求項１記載の発明の作用に加えて、以下の作用を奏する。すなわち、上流側の操作弁を下流側よりも大きく開くので、上流側の減圧量が減る結果、上述の１次圧を確実に高めることができて、確実に騒音を防止することができる。
【０００９】
請求項３記載の発明の空気調和装置は、請求項１または２記載の空気調和装置において、上記電磁弁は、２次圧よりも高い１次圧で安定して閉じることのできるものであることを特徴とする。
この構成によれば、請求項１または２記載の発明の作用に加えて、確実に安定して閉じることができて、確実に騒音を防止できる。
【００１１】
請求項４記載の発明の冷媒経路の騒音防止方法は、冷媒が流通する一対の吸込管および冷媒ガスを流出させる流出管が連通する気液分離器と、流出管につながる圧縮機と、流出管を開閉する電磁弁と、一対の吸込管にそれぞれ設けられた一対の操作弁とを備え、冷媒を循環させつつ熱交換する冷媒経路の騒音防止方法であって、上記電磁弁が閉成状態のときに、電磁弁よりも気液分離器側の流出管内の圧力である１次圧が、電磁弁よりも圧縮機側の流出管内の圧力である２次圧よりも高くなるように、一対の操作弁の流量をそれぞれ設定し、電磁弁を閉状態から開状態にするときに、１次圧と２次圧とが近づくように、一対の操作弁を制御することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、以下の作用を奏する。すなわち、一対の操作弁の流量を設定することで、１次圧を２次圧よりも高くできる結果、上述の請求項１記載の発明と同様にして、電磁弁を確実に閉じることができる。従って、例えば、圧縮機等に起因した電磁弁のチャタリングによる騒音を防止することができる。
また、１次圧が２次圧よりも高い状態で電磁弁を開こうとすると、衝撃音が発生する場合がある。このような場合でも、１次圧と２次圧とを近づけているので、電磁弁をスムーズに開けることができる結果、上述の衝撃音の発生を防止することができる。また、１次圧と２次圧とを近づけるのは、電磁弁を開状態とする直前の短時間であるので、チャタリングによる上述の騒音も生じ難い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態の空気調和装置を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施の形態の冷媒経路の概略構成の配管図である。
本空気調和装置１は、室内機２と室外機３とを有している。室内機２と室外機３とには、冷媒が流通する経路がそれぞれに設けられ、それぞれの経路同士が互いに接続されて、冷媒が室外機３と室内機２とを巡って循環する冷媒循環経路が構成されている。
【００１４】
また、空気調和装置１は、冷媒循環経路に沿って以下の各機器を有している。すなわち、室内機２には、冷媒と室内空気との間で熱交換する熱交換器２１が配置されている。また、室外機３には、冷媒を圧縮して送り出す圧縮機３２と、圧縮機３２の出口に設けられたマフラー３３と、冷媒循環経路での冷媒の流れ方向を切り換えるための四方切換弁３４と、冷媒と外気との間で熱交換する熱交換器３１と、冷媒を膨張させて冷媒の流量を制御する一対の操作弁としての第１操作弁４１および第２操作弁４２と、気液混合状態の冷媒から冷媒液と冷媒ガスとを分離する気液分離器４３と、冷媒を一時的に蓄えるためのレシーバー３５と、室内機２と室外機３とを分離する際に冷媒循環経路を閉鎖する一対の閉鎖弁３６と、冷媒循環経路にある液状の冷媒が圧縮機３２に吸い込まれるのを防止するアキュムレータ３８とが設けられている。一対の熱交換器２１，３１の間に、一対の操作弁４１，４２が設けられ、これらの一対の操作弁４１，４２の間に気液分離器４３が設けられている。
【００１５】
また、室外機３には、気液分離器４３と圧縮機３２とを接続し冷媒ガスを通す冷媒ガス経路が設けられており、この冷媒ガス経路を開閉する電磁弁４４が備えられている。
冷媒循環経路は、冷媒の移動方向を、第１の方向または第２の方向に四方切換弁３４によって切り換え可能とされている。第１の方向では、冷媒は、圧縮機３２から、マフラー３３、四方切換弁３４、熱交換器３１、第１操作弁４１、気液分離器４３、第２操作弁４２、レシーバー３５、閉鎖弁３６、熱交換器２１、閉鎖弁３６、四方切換弁３４、アキュムレータ３８を経て圧縮機３２へ戻るように循環する（矢印Ｆ１参照）。この方向での冷媒は、先ず冷媒ガスの状態で、圧縮機３２によって圧縮されて、高温高圧の冷媒ガスとなる。この冷媒ガスは、凝縮器としての熱交換器３１で冷却されて、空気中に熱を放出して凝縮される。凝縮された冷媒は、第１操作弁４１で膨張し、気液混合の状態で気液分離器４３に入り、ここで、冷媒ガスと冷媒液とに分離される。分離された冷媒液は、第２操作弁４２で膨張し、蒸発器としての熱交換器２１で室内の空気から熱を受け取り蒸発し、低温低圧の冷媒ガスになる。この冷媒ガスは、アキュムレータ３８を経て圧縮機３２で圧縮される。このように、室内の冷房に利用することができる。
【００１６】
また、第２の方向での冷媒は、圧縮機３２から、マフラー３３、四方切換弁３４、閉鎖弁３６、熱交換器２１、閉鎖弁３６、レシーバー３５、第２操作弁４２、気液分離器４３、第１操作弁４１、熱交換器３１、四方切換弁３４、アキュムレータ３８を経て圧縮機３２へ戻るように循環する（矢印Ｆ２参照）。この方向では、冷媒は、圧縮機３２から吐出されると、凝縮器として機能する熱交換器２１から、気液分離器４３を経て、蒸発器として機能する熱交換器３１へ至り、その後、圧縮機３２へ戻る。このとき、熱交換器２１および熱交換器３１での空気と冷媒との熱の授受の方向が逆向きになる点で上述の第１の方向の場合と異なり、第２の方向は室内の暖房用に利用できる。
【００１７】
また、気液分離器４３で分離された冷媒ガスは、冷房時および暖房時ともに、冷媒ガス経路を経て圧縮機３２へ戻されて、ここで、圧縮されて、再度循環する（矢印Ｆ３参照）。
ところで、本発明では、上述の冷媒ガス経路にある電磁弁４４に起因する騒音を防止するべく、電磁弁４４の後述する１次圧および２次圧を所定の態様に制御するように、一対の操作弁４１，４２を操作する弁制御処理を行なう制御部１１（図３参照）が設けられている。この制御部１１は、本空気調和装置１の全体の制御を司るためのものでもある。
【００１８】
以下、詳細に説明する。
一対の操作弁４１，４２は、これが設けられた冷媒循環経路を通る冷媒ガスを膨張させる膨張手段としても機能するものであり、その開度を調節可能な電動弁である。一対の操作弁４１，４２は、それぞれ同じ流路を有するものとされている。また、これらの操作弁は、開度を調節可能に構成されており、例えば、操作弁の開度を、「小」、「中」および「大」の３段階に調節することができる。一対の操作弁４１，４２は、気液分離器４３への冷媒の流量を制御することができる。
【００１９】
気液分離器４３は、冷媒を溜めることのできる容器４３ｄと、容器４３ｄの内底部近傍にまで延びる一対の吸込管４３ａ，４３ｂと、容器４３ｄの内部の頂部近傍から導出された流出管としてのガス吐出管４３ｃとを有している。一対の吸込管４３ａ，４３ｂに、一対の操作弁４１，４２がそれぞれ設けられている。例えば、一方の吸込管４３ａを通じて気液混合の冷媒が注入されると、容器４３ｄの内底部には、液状の冷媒が溜まり、容器４３ｄの内部の頂部には冷媒ガスが溜まる。冷媒ガスは、ガス吐出管４３ｃから流出し、冷媒液は、他方の吸込管４３ｂから流出することができる。
【００２０】
また、気液分離器４３には、液面検知手段としてのフロートスイッチ１２（図３参照）が設けられている。このフロートスイッチ１２は、容器４３ｄの内部に溜まっている冷媒液の液面が予め定める所定の高さよりも高くなると、内蔵されたスイッチが開きまたは閉じて、動作するものである。
冷媒ガス経路は、気液分離器４３のガス吐出管４３ｃで構成され、圧縮機３２の所定の接続口に接続されている。ここで、所定の接続口は、蒸発器としての熱交換器から戻ってきた冷媒ガスの吸い込まれる接続口とは別に形成され、冷媒ガスを圧縮する行程の所定の段階から入れられるようにされている。また、冷媒ガス経路の途中に、電磁弁４４が設けられている。
【００２１】
図２は、電磁弁４４の断面図である。
電磁弁４４は、気液分離器４３から冷媒液が圧縮機３２の所定の接続口へ至らないようにするためのものである。電磁弁４４は、パイロット作動式のものであり、内部流路に入口４４ａと出口４４ｂとが予め設定されており、入口４４ａ側の圧力である１次圧が出口４４ｂ側の圧力である２次圧よりも高いときに、安定して閉じることができるように構成されている。電磁弁４４の入口４４ａは、気液分離器４３側の冷媒ガス経路に接続され、出口４４ｂは圧縮機３２側の冷媒ガス経路に接続されている。
【００２２】
電磁弁４４は、入口４４ａから出口４４ｂへ至る内部流路が形成された本体５１と、本体５１に形成された主弁座５１ａを塞ぐことのできる主弁体５２と、主弁体５２に形成されたパイロット弁座５２ａを塞ぐことのできるパイロット弁体５３と、パイロット弁体５３をパイロット弁座５２ａから離間させるように移動させるためのソレノイド５４と、ソレノイド５４に通電していないときにパイロット弁体５３をパイロット弁座５２ａに押圧して塞ぐばね５５と、内部流路の入口４４ａに設けられて塵埃を捕獲するためのストレーナ５６とを有している。主弁体５２と主弁座５１ａとが主弁を構成している。また、パイロット弁体５３とパイロット弁座５２ａとがパイロット弁を構成している。
【００２３】
主弁体５２は、閉じているときに、上面に１次圧を、また、下面に２次圧を受けて、１次圧と２次圧との差圧が主弁体５２に作用するようにされている。また、主弁体５２の上面と下面とはパイロット弁によって開閉される貫通孔で連通している。
電磁弁４４が開成状態では、１次圧と２次圧とは等しい。この状態で、ソレノイド５４への通電を遮断すると、パイロット弁体５３がばね５５によって押圧付勢されてパイロット弁座５２ａに当接し、パイロット弁が閉じられる。これに伴い、主弁体５２が主弁座５１ａに当接して、主弁が閉じられる。このようにして、電磁弁４４が閉成状態とされる。この閉成状態では、主弁体５２は、上述の差圧およびばね５５の付勢力を受けているので、１次圧が２次圧よりも高い場合には、安定して閉成状態を維持することができる。また、この閉成状態から、ソレノイド５４が通電されて励磁されると、パイロット弁体５３がパイロット弁座５２ａから離間し、パイロット弁が開く。これにより、主弁体５２に作用する差圧が解消されつつ、主弁体５２が主弁座５１ａから離れて主弁が開く。
【００２４】
図３は、空気調和装置の制御部１１の主要部の電気的構成のブロック図である。
制御部１１は、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含み、予め記憶されたプログラム、データ等に基づいて、所定の信号処理を行なう。制御部１１には、フロートスイッチ１２が接続されており、気液分離器４３内の液面が所定の高さを超えたことを検知することができる。また、制御部１１には、駆動回路（図示せず）を介して、一対の操作弁４１，４２、電磁弁４４を駆動して、これらの各弁を開閉することができる。また、上述のように操作弁４１，４２は、その開度を、「小」、「中」および「大」の３段階に調節することができる。
【００２５】
次に、制御部１１の制御内容を、図４のフローチャートを参照しながら説明する。
本発明では、電磁弁４４および一対の操作弁４１，４２の操作に特徴があるので、この点を中心に、冷房時の運転を例に説明する。
空気調和装置１の運転が開始されると、まず、ステップＳ１では、気液分離器４３内の液面の高さが判断されて、この液面の高さに応じて以下のように電磁弁４４の開閉が行なわれる。すなわち、フロートスイッチ１２により液面が検知されていない状態であれば、液面は所定高さ以下であると判断できる。また、フロートスイッチ１２により液面が検知されていれば、液面は所定高さを超えていると判断できる。
【００２６】
液面が所定高さ以下の低い場合には（ステップＳ１でＮＯ）、電磁弁４４は開けられる（ステップＳ７）。次に、一対の操作弁４１，４２は、予め定められた所定の開度に設定される（ステップＳ８）。例えば、一対の操作弁４１，４２は、開度が同じになるように、例えば、ともに「中」に調節される。この状態では、冷媒ガスが気液分離器４３から冷媒ガス経路を通り圧縮機３２に戻る。以後、ステップＳ１に戻って、液面の検知を続けながら制御が行なわれる。
【００２７】
また、液面が所定高さを超えている高い場合には（ステップＳ１でＹＥＳ）、冷媒液が気液分離器４３から冷媒ガス経路を通じて圧縮機３２に入るおそれがあるので、以下のようにして、電磁弁４４を閉じる操作が行なわれる（ステップＳ２〜３）。
先ず、電磁弁４４が閉じられる（ステップＳ２）。
【００２８】
次に、電磁弁４４の１次圧が２次圧よりも高くなるように、一対の操作弁４１，４２が以下のように調節操作される（調節Ａ）（ステップＳ３）。すなわち、冷媒の上流側となる操作弁４１の開度が、それまでの開度よりも開くように、例えば、それまでの開度「中」から「大」にされる。また、冷媒の下流側となる操作弁４２の開度が、それまでの開度よりも絞るように、例えば、それまでの開度「中」から「小」にされる。また、この操作では、冷媒循環経路の上流側となる操作弁４１の開度が、下流側となる操作弁４２よりも大きくなるようにされている。
【００２９】
ここで、電磁弁４４の１次圧は２次圧よりも、所定圧高くなるように設定されており、この所定圧は、圧縮機３２による脈動等に起因して２次圧が変動したときにも、２次圧よりも１次圧が高くなるようにされている。
このように、一対の操作弁４１，４２が調節されると、上流側の減圧量が減るので、それに伴い、ガス吐出管４３ｃ内の１次圧も高まる。なお、電磁弁４４は閉じられているので、冷媒ガス経路内の２次圧は殆ど変化しない。その結果、１次圧は２次圧よりも確実に高くなるので、電磁弁４４は安定して閉じたままとされる。
【００３０】
次に、ステップＳ４で、ステップＳ１と同様にして液面が検知され、液面が高い間は、電磁弁４４は閉じたままとされる（ステップＳ４でＹＥＳ）。
ステップＳ４で、液面が所定高さよりも低くなると（ステップＳ４でＮＯ）、以下のようにして、電磁弁４４は開かれる。
先ず、電磁弁４４の１次圧が２次圧に速やかに近づくように、一対の操作弁４１，４２が以下のように調節操作される（調節Ｂ）（ステップＳ５）。すなわち、冷媒の上流側となる操作弁４１の開度が、それまでの開度よりも絞るように、例えば、それまでの開度「大」から「小」にされる。また、冷媒の下流側となる操作弁の開度が、それまでの開度よりも開くように、例えば、それまでの開度「小」から「大」にされる。また、この操作では、冷媒循環経路の上流側となる操作弁４１の開度が、下流側となる操作弁４２よりも小さくなるようにされている。
【００３１】
これにより、一対の操作弁４１，４２は、それまで、上流側の減圧量が減るように開いていた開度から、上流側の減圧量が増すように開かれることとなるので、冷媒ガス経路の１次圧も低下する。また、電磁弁４４は、まだ閉じられているので、電磁弁４４の２次圧は殆ど変化しない結果、電磁弁４４の１次圧と２次圧とは速やかに近づき、やがてほぼ等しくなる。
【００３２】
次に、ステップＳ５から予め定める所定時間の経過後に（ステップＳ６）、電磁弁４４が開かれる（ステップＳ７）。ここで、所定時間は、ステップＳ５での操作弁の調節Ｂをしてから、１次圧と２次圧とがほぼ同じになる時間として設定されている。
所定時間が経過すると、電磁弁４４の１次圧と２次圧とは、ほぼ等しくなっており、この状態で、電磁弁４４が開けられる（ステップＳ７）。従って、電磁弁４４はスムーズに開き、このときに、衝撃音が生じるおそれもない。
【００３３】
次に、一対の操作弁４１，４２は、上述したように、予め定められた所定の開度に設定される（調節Ｃ）（ステップＳ８）。例えば、一対の操作弁４１，４２は、開度が同じになるように、例えば、ともに「中」に調節される。これは、ステップＳ５で、上流側の減圧量が増すように一対の操作弁４１，４２の開度を設定しているので、これを、電磁弁４４が開いているときの所定の開度にするためである。以後、ステップＳ１に戻って、空気調和装置１の運転終了まで制御が継続される。
【００３４】
このように本実施の形態によれば、以下の効果を奏する。すなわち、制御部１１による弁制御処理で、一対の操作弁４１，４２を開閉操作すると、気液分離器４３からの冷媒ガスの圧力を調節することができ、その結果、上述のように、電磁弁４４が閉じているときに、気液分離器４３側の冷媒ガス経路の圧力である１次圧を、圧縮機３２側の冷媒ガス経路の圧力である２次圧よりも高くすることができる。これにより、通常、入口４４ａ側の１次圧が出口４４ｂ側の２次圧よりも高いときには、電磁弁４４は安定して閉じておくことができることに加えて、例えば、圧縮機３２の脈動等により、その圧力変動を受けて２次圧が変化する場合であっても、この変化する２次圧よりも１次圧を確実に高くできる。その結果、電磁弁４４の弁体の動揺を抑制でき、電磁弁４４のチャタリングを防止できる結果、電磁弁４４の騒音を防止することができる。このように、弁制御手段で、一対の操作弁４１，４２を制御して電磁弁４４の１次圧を２次圧よりも高くしているので、電磁弁４４を通常安定して閉じておくことができ結果、電磁弁４４のチャタリングを防止でき、その騒音を防止することができる。
【００３５】
例えば、弁制御手段が冷媒循環経路の上流側となる操作弁を下流側となる操作弁の開度よりも大きく開くと、上流側の減圧量が減るので、上述の１次圧を確実に高めることができる。その結果、確実に騒音を防止することができる。
特に、電磁弁４４が出口側の２次圧よりも高い入口側の１次圧で安定して閉じるものであるので、確実に、且つ安定に閉じて、確実に騒音を防止できる。
【００３６】
また、弁制御手段が、電磁弁４４を閉状態から開状態にするときに一対の操作弁４１，４２を制御して、１次圧と２次圧とを近づけている。特に、１次圧と２次圧とが同じになるようにしている。これにより、１次圧が２次圧よりも高い状態で電磁弁４４を開こうとしたときに、衝撃音が発生する場合であったとしても、１次圧と２次圧とを近づけているので、電磁弁４４をスムーズに開けることができる結果、上述の衝撃音の発生を防止することができる。さらに、電磁弁４４の開成動作は、一対の操作弁４１，４２を操作してから所定時間の経過後とされて、確実に１次圧と２次圧とを近づけているので、上述の衝撃音の発生をより一層確実に防止することができる。
【００３７】
また、電磁弁４４を開成する直前には、１次圧が２次圧に速やかに近づくように一対の操作弁４１，４２が操作されている。これにより、１次圧と２次圧とを近づけるのは、電磁弁４４を開状態とする直前の短時間にできるので、チャタリングによる上述の騒音も生じ難い。
また、電磁弁４４が閉成状態のときに、１次圧が２次圧よりも高くなるように、一対の操作弁４１，４２の流量をそれぞれ設定しておいてもよい。この方法によれば、一対の操作弁４１，４２の流量を設定することで、１次圧を２次圧よりも高くできる結果、上述のように電磁弁４４を確実に閉じることができて、例えば、電磁弁４４のチャタリングによる騒音を防止することができる。
【００３８】
このように、本実施の形態では、電磁弁４４のチャタリング等による騒音や、開成時の衝撃音を防止するのに、もとからある一対の操作弁４１，４２の制御操作で実現でき、構造の複雑化を防止でき、簡素な構造とすることができる。
なお、本実施の形態では、空気調和装置１の冷房時について説明したが、暖房時には以下のようにして適用することができる。すなわち、冷媒循環経路の２つの熱交換器間での冷媒の流れの向きが逆になるので、一対の操作弁４１，４２の操作を互いに逆にすればよい。
【００３９】
なお、上述の実施の形態では、電磁弁４４の開成状態では、一対の操作弁４１，４２の開度は、ともに同じく「中」とされていたが、これには限定されない。例えば、一対の操作弁４１，４２を、それぞれ異なる予め定める開度に調節してもよい。この場合には、上述のステップＳ３やステップＳ５での、一対の操作弁４１，４２の開度は、上述の予め定める開度から変化させるように操作されることとなる。また、調節Ａや調節Ｂでの、一対の操作弁４１，４２の開度も同様に限定されない。要は、電磁弁４４が閉じているときに、その１次圧が２次圧よりも高くなればよく、また、電磁弁４４を開くときに、その１次圧と２次圧とが近づけばよい。
【００４０】
また、一対の操作弁４１，４２の構成は、上述のものに限定されない。例えば、開度の調整は、３段階よりも細かく調整可能でもよい。
また、上述の実施の形態では、電磁弁４４は、パイロット作動式のものを例示したが、これには限定されない。例えば、直動型のものでもよい。
また、上述の実施の形態では、空気調和装置１は、冷媒循環経路と冷媒ガス経路とを有していたが、これには限定されない。要は、冷媒が流通する一対の吸込管および冷媒ガスを流出させる流出管が連通する気液分離器４３と、流出管につながる圧縮機３２と、流出管を開閉する電磁弁４４と、一対の吸込管にそれぞれ設けられた一対の操作弁４１，４２とが備えられていればよい。
【００４１】
また、空気調和装置１は、室外機３と、室内機２とが別体に構成されたものであったが、一体に構成されたものでもよい。
また、上述の実施の形態では、弁制御処理で、一対の操作弁４１，４２が操作されていたが、これには限定されない。例えば、上述の空気調和装置１に、冷媒経路の以下の騒音防止方法を適用しておいてもよい。すなわち、冷媒経路にある電磁弁４４が閉成状態のときに、電磁弁４４よりも気液分離器４３側の流出管内の圧力である１次圧が、電磁弁４４よりも圧縮機３２側の流出管内の圧力である２次圧よりも高くなるように、一対の操作弁４１，４２の流量をそれぞれ設定してもよい。
【００４２】
その他、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００４３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、弁制御手段で、一対の操作弁を制御して電磁弁の１次圧を２次圧よりも高くしているので、通常このような場合には、電磁弁を安定して閉じておくことができ、その結果、電磁弁のチャタリングを防止できて、その騒音を防止することができる。また、弁制御手段が、電磁弁を閉状態から開状態にするときに一対の操作弁を制御して、１次圧と２次圧とを近づけているので、電磁弁をスムーズに開けることができる結果、電磁弁を開けるときの衝撃音を防止することができる。また、１次圧と２次圧とが近づくのは短時間であるので、電磁弁のチャタリングによる騒音も生じ難い。
【００４４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、弁制御手段が冷媒循環経路の上流側となる操作弁を下流側となる操作弁の開度よりも大きく開くと、１次圧を確実に高めることができるので、確実に騒音を防止することができる。
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、電磁弁が２次圧よりも高い１次圧で安定して閉じるので、確実に騒音を防止できる。
【００４６】
請求項４記載の発明によれば、一対の操作弁の流量を設定して１次圧を２次圧よりも高くできるので、上述の請求項１記載の発明の効果と同様にして、電磁弁を確実に閉じることができて、電磁弁のチャタリングによる騒音を防止することができる。また、弁制御手段が、電磁弁を閉状態から開状態にするときに一対の操作弁を制御して、１次圧と２次圧とを近づけているので、電磁弁をスムーズに開けることができる結果、電磁弁を開けるときの衝撃音を防止することができる。また、１次圧と２次圧とが近づくのは短時間であるので、電磁弁のチャタリングによる騒音も生じ難い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の空気調和装置の冷媒経路の概略構成図である。
【図２】図１の冷媒経路に設けられた電磁弁の断面図である。
【図３】図１の空気調和装置の電気的構成のブロック図である。
【図４】図１の空気調和装置の制御内容のフローチャートである。
【符号の説明】
１  空気調和装置
１１  制御部（弁制御手段）
２１  熱交換器
３１  熱交換器
３２  圧縮機
４１  第１操作弁
４２  第２操作弁
４３  気液分離器
４４  電磁弁
４３ａ，４３ｂ  一対の吸込管
４３ｃ  流出管（冷媒ガス経路）
矢印Ｆ１，Ｆ２  冷媒循環経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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