(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル（Ｍ）を移送する搬送手段（２）と、メダル（Ｍ）を洗浄液で洗浄する洗浄部（３）と、メダル（Ｍ）の表面に付着した洗浄液を拭き取るメダル拭き取り手段（５）とを備え、前記メダル拭き取り手段（５）は、前記洗浄部（３）の下流位置に配置され、しかも、一対の搬送コンベア手段（２５），（２６）を備え、両方の搬送コンベア手段（２５），（２６）は、メダル（Ｍ）を挟持して移送すべく、無端体の吸水性を有する拭き取りシート（２８），（３４）が回転自在に設けられ、該両方の拭き取りシート（２８），（３４）の互いに対向する部分を湾曲させる湾曲手段が設けられ、湾曲するシート（２８），（３４）間を、メダル（Ｍ）が通過することを特徴とするメダル洗浄装置。
【請求項２】
前記搬送コンベア手段（２５），（２６）の拭き取りシート（２８），（３４）の回転速度が相違する請求項１に記載のメダル洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダル洗浄装置に関し、特に、遊戯機等に使用されるメダルを自動的に洗浄し、かつ洗浄液を完全に除去すること可能としたメダル洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来、各種遊戯等に使用されるメダルを自動的に洗浄するメダル洗浄装置は、ホッパーから供給されるメダルを順次移送する搬送コンベア等の搬送手段と、メダルを洗浄液で洗浄する洗浄部と、メダルに付着する洗浄液を乾燥させる乾燥手段と、洗浄液を所定温度まで加熱する加熱装置とを備えたものが公知である。前記洗浄部は、メダルに洗浄液を吹き付ける洗浄液噴射ノズルと、洗浄液が噴出されたメダルの表裏面を洗浄するための一対の回転する洗浄ブラシ手段と、一対の吸水ローラ手段とを備えたものである。
【０００３】
そして、搬送手段で移送されるメダルは、洗浄部において、加熱された洗浄水が噴出された後に、洗浄ブラシで洗浄され、吸水ローラ手段により付着する洗浄水が吸水される。更に、前記吸水ローラ手段で除去できなかったメダル表面の洗浄水を、乾燥手段により乾燥させる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のメダル洗浄装置は、洗浄効率を良くする目的から洗浄液を加熱しているのであるが、洗浄水を加熱するための加熱装置が必要となる。しかも、ヒータ手段等を有する乾燥装置も備えることから、装置全体の大型化を余儀なくされていた。また、加熱された洗浄の湯気が、装置内で充満すると、メダル洗浄装置を構成する他の装置等に悪い影響を及ぼすおそれがあった。
【０００５】
本発明は、前記問題を解決するためになされたもので、洗浄水を加熱することなく、常温の洗浄水によりメダルを洗浄して付着する汚れを確実に除去することができ、しかも、洗浄水の加熱装置及び乾燥装置を不要として装置全体の小型を図ることができるメダル洗浄装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するためにメダル洗浄装置としてなされたもので、メダル洗浄装置としての特徴は、メダルＭを移送する搬送手段２と、メダルＭを洗浄する洗浄部３と、メダルＭの表面に付着した洗浄液を拭き取るメダル拭き取り手段５とを備え、前記メダル拭き取り手段５は、前記洗浄部３の下流位置に配置され、しかも、一対の搬送コンベア手段２５，２６を備え、両方の搬送コンベア手段２５，２６は、メダルＭを挟持して移送すべく、無端体の吸水性を有する拭き取りシート２８，３４が回転自在に設けられ、該両方の拭き取りシート２８，３４の互いに対向する部分を湾曲させる湾曲手段が設けられ、湾曲するシート２８，３４間を、メダルＭが通過することにある。
【０００７】
そして、洗浄部３で洗浄されたメダルＭは、メダル拭き取り手段５の一対の搬送コンベア手段２５，２６に挟持されながら移送される。この移送時に所定の時間をかけて吸水性を有する拭き取りシート２８，３４が、メダルＭの表裏面を拭き取ることとなる。従って、前工程の洗浄部で除去できなかった汚れが、洗浄液と共にメダルの表面に付着していた場合であっても、メダル拭き取り手段は洗浄液と共にその汚れも確実に拭き取って除去することが可能となる。特に、両方の拭き取りシート２８，３４の互いに対向する湾曲部分を、メダルＭが通過することにより、メダルＭの表裏面の拭き取りシート２８，３４に対する接触抵抗を大きくでき、メダルＭの拭き取り効果が良好なものとなる。
【０００８】
しかも、前記搬送コンベア手段２５，２６の拭き取りシート２８，３４の回転速度が相違するのが好ましい。かかる場合には、拭き取りシート２８，３４が、それぞれメダルＭの表面を摺動するので、更に確実にメダルＭを拭き取ることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面に従って説明する。
図１〜図６に、本発明のメダル洗浄装置の一実施の形態を示す。このメダル洗浄装置１は、図１に示す如くメダルＭを移送する整列搬送手段２と、メダルＭを洗浄液で洗浄する洗浄部３と、メダルＭに付着した洗浄液等を拭き取るメダル拭き取り手段５とを備えている。尚、整列搬送手段２、洗浄部３及びメダル拭き取り手段５は、カバー体６内に収納されている。
【００１２】
前記整列搬送手段２は、前記ケーシング６の側方に配置されたホッパー（図示省略）から供給されるメダルＭを受け取り、メダルＭを上方に搬送する搬送コンベアからなる。整列搬送手段２は、図５に示す如くメダル係止用突部７が、複数間隔をおいて突出されたベルト９を備えている。尚、図１に示す如く、１０は、カバー体６の側方に配置されたホッパーからメダルＭが供給される補助ホッパーで、補助ホッパー１０は、メダルＭを供給できるように整列搬送手段２の下部に配置されている。
【００１３】
前記洗浄部３は、前記整列搬送コンベア２の上端からシューター１１に供給されたメダルＭに常温の洗浄液を噴出する洗浄液噴射手段１３と、洗浄液が噴出されたメダルＭの表裏面を洗浄するための一対の回転する洗浄ブラシ手段１４ａ，１４ｂと、一対の吸水ローラ手段１５ａ，１５ｂとを備えている。
尚、常温の洗浄水とは、特別に加熱装置等で加熱しない洗浄水をいう。また、洗浄液は、特に限定されるものではなく、本実施の形態では常温の水を使用することができるが、洗浄効果を良好にすべく、任意の洗浄剤を含有させることも可能である。
【００１４】
前記洗浄液噴出手段１３は、洗浄ブラシ手段１４ａ，１４ｂに到達する直前のメダルＭに洗浄液を噴出するための洗浄液噴射ノズル１６と、洗浄液を貯留する洗浄液槽１７と、洗浄液槽１７内の洗浄液を洗浄液噴出ノズル１６に圧送するポンプ装置１９とを備えている。洗浄液噴出ノズル１６から噴出された洗浄液は、戻し用ガイド２０を介して洗浄液槽１７に回収されるようになっている。
【００１５】
前記シューター１１の洗浄ブラシ手段１４ａ，１４ｂに対応する部分には、図６に示す如く、下方の洗浄ブラシ手段１４ｂが、シューター１１を摺動するメダルＭの裏面を洗浄できるように、開口１１ａが形成されている。
前記吸水ローラ手段１５ａ，１５ｂは、例えば、スポンジのような吸水性を有する多孔質の柔軟材料により構成された外筒体２２ａ，２２ｂが、回転軸２３ａ，２３ｂに外嵌されたものである。また、洗浄ブラシ手段１４ａ，１４ｂ及び吸水ローラ手段１５ａ，１５ｂは、モータ１２により、連動して回転駆動するようになっている。
【００１６】
前記メダル拭き取り手段５は、前記洗浄部３の下流位置に配置されている。メダル拭き取り手段５は、図２に示す如く上下一対の搬送コンベア手段２５，２６を備えている。下搬送コンベア手段２６は、左右のフレーム（図示省略）に前後一対のローラ２７ａ，２７ｂが回転自在に軸支され、両方のローラ２７ａ，２７ｂ間には、無端体のベルト（拭き取りシート）２８が巻き掛けられたものである。拭き取りシート２８は、例えば、伸縮可能なストレッチ性を有する綿製の布から構成されたものであり、吸水性に優れたものが好ましい。しかも、拭き取りシート２８は、伸縮性を有することから、交換も簡単に行える。
【００１７】
下搬送コンベア手段２６の拭き取りシート２８の上側ベルト部２８ａの下面には、ガイド板３０が設けられている。該ガイド板３０には、その幅方向に開口３１が形成されている。
【００１８】
前記上搬送コンベア手段２５も下搬送コンベア手段２６と同様に、前記前後一対のローラ３３ａ，３３ｂ間に、無端体のベルト（拭き取りシート）３４が巻き掛けられたものである。そして、上搬送コンベア手段２５と、下搬送コンベア手段２６は、メダルＭの移送方向にずれている。即ち、図２に示す如く、上搬送コンベア手段２５は、下搬送コンベア手段２６よりも後方側位置し、下搬送コンベア手段２６上流部には、メダル載置部３５が形成されている。しかも、上下搬送コンベア手段２５，２６は後方上向きに傾斜している。
【００１９】
また、上搬送コンベア手段２５の拭き取りシート３４の回転速度と、下搬送コンベア手段２６の拭き取りシート２８の回転速度は相違している。具体的には、図１に示す如く、上搬送コンベア手段２５のローラ３３ｂの一端に取付られた小径ギア３７と、下搬送コンベア手段２６のローラ２７ｂの一端に取付られた大径ギア３８とが噛み合っている。そして、下搬送コンベア手段２６のローラ２７ｂに取り付けられたプーリー４０と、駆動手段（モータ）４１に取り付けられたプーリー４３には、タイミングベルト４４が巻き掛けられている。
【００２０】
従って、モータ４１の駆動により、上下搬送コンベア手段２５，２６の拭き取りシート２８，３４は、それぞれ図に示す矢印方向に回転すると共に、上搬送コンベア手段２５の回転速度は、下搬送コンベア手段２６の回転速度よりも速くなっている。
【００２１】
前記上搬送コンベア手段２５には、ベルト湾曲手段４５が設けられている。ベルト湾曲手段４５は、図２及び図３に示す如く、前記フレームに回転自在に軸支された支持軸４６と、該支持軸４６に揺動自在に設けられ且つ、先端に押圧ローラ４７を有するアーム４８と、押圧ローラ４７を上搬送コンベア手段２５の拭き取りシート３４の下側ベルト部３４ｂに押圧するためのスプリング等の弾性手段５０とからなる。
【００２２】
前記押圧ローラ４７及びアーム４８は、前記ガイド板３０の逃がし開口３１に対応するように複数設けられている。そして、各押圧ローラ４７は、上搬送コンベア手段２５の拭き取りシート３４の下側ベルト部３４ｂ及び下搬送コンベア手段２６の拭き取りシート２８の上側ベルト部２８ａを逃がし開口３１に押圧させることにより、両方のベルト部３４ｂ，２８ａを下方に湾曲させている。
【００２３】
前記構成からなるメダル洗浄機１において、補助ホッパー１０に供給されたメダルＭは、整列搬送手段２により、上方に移送される。かかる移送に際しては、各メダルＭは、メダル係止用突部７にそれぞれ重なり合うことなく係止される。かかるメダル係止用突部７には、メダルＭの直径が任意のものが使用できる。
【００２４】
更に、整列搬送手段２の上端に達したメダルＭは、シューター１１に受け渡される。シューター１１を介してメダルＭは、洗浄部３に到達する。洗浄部３において、洗浄液噴射ノズル１６は、洗浄液をシューター１１上のメダルＭに噴出する。洗浄液が噴出されたメダルＭは回転する洗浄ブラシ手段１４ａ，１４ｂ間に送り込まれ、その表裏面が払拭されて洗浄されることとなる。
【００２５】
洗浄ブラシ手段１４ａ，１４ｂを通過したメダルＭは、更に吸水ローラ手段１５ａ，１５ｂにより挟持されて、表面に付着していた水分が吸水される。
【００２６】
洗浄部３を通過したメダルＭは、拭き取り手段５に供給される。即ち、メダルＭは、拭き取り手段５の下搬送コンベア手段２６の受け部３５に落下して受け渡される。該メダルＭは、下搬送コンベア手段２６に搬送され、更に上下搬送コンベア手段２５，２６に挟持されるようにして搬送される。
【００２７】
上搬送コンベア手段２５の回転速度は、下搬送コンベア手段２６の回転速度よりも速くなっているため、両方の拭き取りシート２８，３４は、メダルＭの表裏面をそれぞれ摺動することとなり、仮にメダルＭの表裏面に汚れや水分が残存していた場合でも、付着する汚れ等は、各拭き取りシート２８，３４により、所定の時間をかけて移送される際に強制的に拭き取られる。
【００２８】
しかも、メダルＭがベルト湾曲手段４５を通過する際に、拭き取りシート２８，３４には、湾曲部分が設けられているため、メダルＭはこの湾曲部分を通過する（図４（イ）〜（ホ）参照）。このとき、押圧ローラ４７は、メダルＭが拭き取りシート２８，３４の湾曲する部分を通過する際に、拭き取りシート２８，３４をメダルＭに押圧させ、拭き取りシート２８，３４をメダルＭの接触抵抗を大きくでき、前記と相まって拭き取り機能を更に向上させることができる。
そして、拭き取り手段５を通過したメダルＭは、拭き取り手段５の下流で且つ下方に配置された受取シューター５５に回収される。
【００２９】
本発明は、上記の実施の形態を限定されるものではなく、例えば、メダル湾曲手段の押圧ローラは、長尺状の単体のものを拭き取りシート２８，３４の幅方向の全幅に設けることも可能である。しかも、メダル湾曲手段は、下搬送コンベア手段２６に設けても、あるいは上搬送コンベア手段２５及び下搬送コンベア手段２６の両方に設けても良い。
また、上搬送コンベア手段２５の回転速度は、下搬送コンベア手段２６の回転速度よりも遅くするようにしても良い。
【００３０】
【発明の効果】
本発明のメダル洗浄装置によれば、メダルの表面に付着した洗浄液を拭き取るメダル拭き取り手段を備え、前記メダル拭き取り手段の一対の搬送コンベア手段は、メダルを挟持して移送すべく、無端体の吸水性を有する拭き取りシートが回転自在に設けられ、該両方の拭き取りシートの互いに対向する部分を湾曲させる湾曲手段が設けられ、湾曲するシート間を、メダルＭが通過するようにしているので、前工程の洗浄部で除去できなかった汚れが、洗浄液と共にメダルの表面に付着していた場合であっても、メダル拭き取り手段は洗浄液と共にその汚れも確実に拭き取って除去することが可能となる。
【００３１】
従って、従来の如く洗浄液を加熱しない常温の洗浄液であっても、充分にメダルを洗浄することができ、洗浄液の加熱装置が不要となる。しかも、乾燥装置も不要となり、装置の小型化を図ることが可能となる。また、加熱装置及び乾燥装置に使用されるヒータ等の電気代もかからないことから、コストも安くなる利点がある。
【００３２】
しかも、洗浄液を加熱する必要がないことから、湯気がその他の装置に悪影響を及ぼすことはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す装置の全体概略図である。
【図２】同拭き取り手段を示す一部破断斜視図である。
【図３】同湾曲手段を示す断面図である。
【図４】（イ）〜（ホ）は、湾曲手段により湾曲する上下搬送コンベア手段の拭き取りシート間をメダルＭが通過するそれぞれの状態を示す断面図である。
【図５】整列搬送手段の要部を示す側面図である。
【図６】洗浄ブラシ手段及び吸水ローラを示す断面図である。
【符号の説明】
２…整列搬送手段（搬送手段）、３…洗浄部、５…メダル拭き取り手段、２５…上搬送コンベア手段（搬送コンベア手段）、２６…下搬送コンベア手段（搬送コンベア手段）、２８…拭き取りシート、３４…拭き取りシート、Ｍ…メダル
【図１】
0004092123.tif 000002
【図２】
0004092123.tif 000003
【図３】
0004092123.tif 000004
【図４】
0004092123.tif 000005
【図５】
0004092123.tif 000006
【図６】
0004092123.tif 000007