(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに間隔を持つ形態で並行する二つのコンタクトビームと、導体接続部を構成するスロット付きの一対の圧接片とを備え、両コンタクトビームの一端部間から相手方コンタクトを挿入して両コンタクトの電気的接続を保つ圧接型コンタクトを有する電気コネクタであって、平面略長方形の基板本体を有し、その基板本体の長さ方向一端部を折り返し位置として基板本体の表面に添う形態で折り返した折返し部を含む一方のコンタクトビームと、基板本体の幅方向一縁部から基板本体の裏面側へ突出し、基板本体の裏面と間隔をおいて基板本体の長さ方向一端部に向かって延びる他方のコンタクトビームと、前記折返し部から立ち上がり、基板本体の表面に対して略直角に突出する一方の圧接片と、基板本体の長さ方向他端部から前記一方の圧接片と同一方向に立ち上がった他方の圧接片とを備えた圧接型コンタクトを有する電気コネクタ。
【請求項２】
前記他方のコンタクトビームは、基板本体の一縁部から基板本体の裏面側に略直角に垂下した垂下部と、その垂下部から基板本体の一端部に向かって延びる水平部と、その水平部の先端に設けた接触面とを有し、その接触面が基板本体の一端部において基板本体の幅方向中央部に位置し、基板本体の裏面と間隔をおいて対向している、請求項１記載の圧接型コンタクトを有する電気コネクタ。
【請求項３】
前記基板本体の一端部は、前記折返し部によって形成された曲面部分を有し、その曲面部分が二つのコンタクトビーム間に挿入される相手方コンタクトを導くガイド面を形成している、請求項１又は２記載の圧接型コンタクトを有する電気コネクタ。
【請求項４】
前記接触面は、前記相手方コンタクトを二つのコンタクトビーム間に導くガイド面を有する、請求項２又は３記載の圧接型コンタクトを有する電気コネクタ。
【請求項５】
前記折返し部の折返し長が基板本体の長さの１／４以上である、請求項１〜４の何れかに記載の圧接型コンタクトを有する電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気コネクタ等に組み込まれる圧接型コンタクト関し、特に、コンタクト及びコネクタの小型化、低コスト化、組立性向上等を図るのに有効な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンタクトに電線を電気的に接続する際に半田を用いずに圧接接続するタイプのコンタクトとして、圧接型コンタクトが広く知られている。
この圧接型コンタクトでは、絶縁被覆を剥いていない１本の電線を、ターミネーションの精密に仕上げられたスロットに挿入したとき、スロットの両側面が絶縁体を押しのけ、単線の導体（又は撚線の素線）を変形させてガスタイトが得られる。
【０００３】
したがって、この圧接型コンタクトは、小型・軽量化や低コスト化を図りやすく、かつ組立性や信頼性にも優れているため、近年では電気コネクタの雌コンタクトとして、特に多用されている。
【０００４】
図１２は、低コスト化のための材料取り及び組立性等を考慮した圧接型コンタクトの例を示し、図１３はその圧接型コンタクトを組み込んだ雌型コネクタの例を示すものである（実開平２−１０１４６８号公報参照）。
【０００５】
この従来技術に示すコンタクト１５０は、雌コンタクトであり、導体接続部を構成する一対の圧接片１５１、１５２と、コンタクトビームを構成する互いに平行な２枚の接触バネ片１５３、１５４とを有する。圧接片１５１、１５２は、接触バネ片１５３、１５４と平行な繋ぎ部分１５５により連結している。そして、この繋ぎ部分１５５と、接触バネ片１５３、１５４との間にピンコンタクトからなる雄コンタクト１６０が挿入される。
【０００６】
圧接片１５１、１５２は、それぞれスロット５１１、５２１を有し、この両スロット部分に電線１５６が圧接接続されてコンタクト１５０と電線１５６とが電気的に接続される。
【０００７】
このコンタクト１５０は、図１３に示すように、ハウジング１７０内に組み込まれる。ハウジング１７０内には、並列に設けた複数のコンタクト収容部（収容凹部）１７１がある。そして、各収容凹部１７１に電線１５６付きの複数のコンタクト１５０を並列に組み込むことによって様々な極数の雌型コネクタを構成している。
【０００８】
このような構成となるコンタクト１５０は、例えば図１４に示すように、導電板５０１を打ち抜き、コンタクト１５０の展開形状を得た後、曲げ加工を施して製作する。これにより、コンタクト１５０の幅寸法Ｗ１と収容凹部１７１の幅寸法とを同一にしている。その結果、コンタクト１５０の幅寸法Ｗ１を各圧接片１５１、１５２の幅寸法と同一になる程度に小さくして、導電板５０１の材料取りを良くすることができる。
【０００９】
この点、例えば図１５に示す展開形状を持つ雌コンタクト１５０Ａでは、接触バネ片１５３、１５４を両側に配置した形態であるため、展開形状にあるコンタクト１５０Ａの幅寸法Ｗ２が、圧接片１５１、１５２の幅寸法Ｗ１よりも大きくなる。したがって、このコンタクト１５０Ａの場合、材料取りが悪く経済的でない。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図１２に示すコンタクト１５０について着目してみると、確かに材料取りが良く、小型・軽量化を図る上でも効果的な構造ではあるものの、さらに次のような点で解決すべき課題がある。
【００１１】
第１に、材料取りをさらに良くするために改良すべき余地が残されている点である。即ち、コンタクト１５０は、図１４に示す展開形状のとき、コンタクトキャリア５０２によって連鎖状に複数接続された形態である。しかし、隣り合うコンタクト１５０間の間隔Ｗ３に相当する導電板５０１の部分は打ち抜き部分となり、無駄にしている。
【００１２】
この打ち抜き部分はハウジング１７０の各収容凹部１７１間の間隔に相当している。これは、連鎖状の各コンタクト１５０をハウジング１７０内に同時に組み付ける際に、各収容凹部１７１と各コンタクト１５０相互のピッチＰ１を合わせるために必要としている部分である。
【００１３】
第２に、コンタクト１５０に対する電線１５６の接続作業性の問題である。電線１５６は、複数のコンタクト１５０をハウジング１７０の各収容凹部１７１内に収容した状態において、圧接片１５１、１５２のスロット５１１、５２１に対し上から同時に挿入して圧接接続する。
【００１４】
その際、電線１５６の先端側に位置する圧接片１５１と、収容凹部１７１の先端面７１１との間に好ましい間隔のスペースα（図１３）を必要とする。その理由は、電線１５６の先端部に適宜な長さの絶縁被覆部分５６１を残す必要があり、かつ圧接作業用冶具を進入可能にするためのスペースを確保する必要があるからである。このスペースαの確保によって、コンタクト１５０に対する電線１５６の良好な圧接接続を行うことができる。
【００１５】
しかし、この構造のコンタクトでは、圧接片１５１、１５２間の間隔がほぼコンタクトの全長となっているために、収容凹部１７１の長さをコンタクトの長さに合わせた場合、このスペースαを確保できなくなる構造上の問題がある。そのため、図１３のように収容凹部１７１の長さをコンタクトの長さよりもスペースαの分だけ長くしなければならない。したがって、コンタクト自体は小型化できても、コネクタ全体では小型化に寄与していないことが理解できる。
【００１６】
第３に、この雌コンタクト１５０の雄コンタクト１６０に対する有効接触長を確保することも重要な要素となる。しかし、この雌コンタクト１５０の場合、その長さＬを短くし、小型化を図るのに比例して有効接触長が短くなる問題がある。そのため、この構成では小型化を図るのに自ずと限界がある。
【００１７】
第４に、相手方コンタクトに対して接触バネ片１５３、１５４と繋ぎ部分１５５とによる３点接触となる問題である。即ち、相手方コンタクトに対して良好な形態で３点接触させるためには、相手方コンタクトを両側から挟んで２点接触させるコンタクトに比べて極めて高精度な加工を必要とする問題がある。
【００１８】
よって、本発明は、コンタクト及びコネクタの小型化を図りつつ、導電板を用いたコンタクト材料の材料取りを良くすることができる技術を提供することを課題とする。
さらに、本発明は、コンタクトの組立作業性性の向上、有効接触長の確保及び加工性の向上等を図ることができる技術を提供することを課題とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の手段は、互いに間隔を持つ形態で並行する二つのコンタクトビームと、導体接続部を構成するスロット付きの一対の圧接片とを備え、両コンタクトビームの一端部間から相手方コンタクトを挿入して両コンタクトの電気的接続を保つ圧接型コンタクトを有する電気コネクタであって、平面略長方形の基板本体を有し、その基板本体の長さ方向一端部を折り返し位置として基板本体の表面に添う形態で折り返した折返し部を含む一方のコンタクトビームと、基板本体の幅方向一縁部から基板本体の裏面側へ突出し、基板本体の裏面と間隔をおいて基板本体の長さ方向一端部に向かって延びる他方のコンタクトビームと、前記折返し部から立ち上がり、基板本体の表面に対して略直角に突出する一方の圧接片と、基板本体の長さ方向他端部から前記一方の圧接片と同一方向に立ち上がった他方の圧接片とを備える構成とした。
【００２０】
本発明のコンタクトは、一方のコンタクトビームに折り返し部を設けているためにその部分のバネ力は強くなる。そしてこの折り返し部を含む一方のコンタクトビームと他方のコンタクトビームとで相手方コンタクトを挟み付ける簡単な構成により、コンタクトどうしの有効接触長を長くして確実な２点接触を可能にすることができる。
【００２１】
また、折り返し部から一方の圧接片を立ち上げているため、その一方の圧接片から一方のコンタクトビームの一端部までの間においてスペースを確保することができる。したがって、圧接片間の間隔を小さくしてコンタクトを小型化しつつ、電線を圧接接続する際の作業性向上にも寄与させることができる。
【００２２】
本発明の第２の手段は、前記第１の手段における他方のコンタクトビームについて、基板本体の一縁部から基板本体の裏面側に略直角に垂下した垂下部と、その垂下部から基板本体の一端部に向かって延びる水平部と、その水平部の先端に設けた接触面とを有し、その接触面が基板本体の一端部において基板本体の幅方向中央部に位置し、基板本体の裏面と間隔をおいて対向している構成とした。
【００２３】
この構成により、他方のコンタクトビームの長さも充分に確保できるため、この点からも両コンタクトビームと相手方コンタクトとの有効接触長を長くすることができる。また、接触面は基板本体の一端部において基板本体の幅方向中央部に位置し、基板本体の裏面と間隔をおいて対向するようにしているので、相手方コンタクトとの電気的導通状態の確実性を高めることができる。
【００２４】
本発明の第３の手段は、前記第１又は第２の手段における基板本体の一端部が、前記折返し部によって形成された曲面部分を有し、その曲面部分が二つのコンタクトビーム間に挿入される相手方コンタクトを導くガイド面を形成している構成とした。これにより、折り返し部を形成するだけで、相手方コンタクトのガイド面機能も同時に形成することができる。
【００２５】
本発明の第４の手段は、前記第２又は第３の手段における接触面が、前記相手方コンタクトを二つのコンタクトビーム間に導くガイド面を有する構成とした。このように、接触面にもガイド面機能をもたせることで、一方のコンタクトビームのガイド面機能との両作用により相手方コンタクトの挿入をより円滑にすることができる。
【００２６】
本発明の第５の手段は、前記第１〜第４の手段において、折返し部の折返し長が基板本体の長さの１／４以上である構成とした。このように、折返し部の折返し長を基板本体の長さの１／４以上とすることで、折り返し部の存在をより効果的に発揮させることが可能になり、コンタクトの小型化、圧接作業性の向上、有効接触長の確保等を図ることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
【実施例】
図１は本発明の実施例における圧接型コンタクトの斜視図であり、図２はその平面図、図３はその左側面図、図４はその背面図である。図５はコンタクト用導電板の断面図、図６はコンタクトの展開形状を示す平面図である。図７はコンタクトを組み込んだ雌型コネクタの平面図、図８はその断面図、図９はその正面図、図１０はその背面図である。図１１は、雌型コネクタと雄型コネクタとの結合状態を示す断面図である。
【００２９】
本実施例の圧接型コンタクト１０の外観は図１に示すとおりであり、互いに間隔を持つ形態で並行する二つのコンタクトビーム（接触片）１、２と、導体接続部を構成する一対の圧接片３、４とを備える。この圧接型コンタクト１０は、全体が導電性金属（導電板）により形成されていて、両コンタクトビーム１、２の一端部１２、２２間から相手方コンタクトを挿入して両コンタクトの電気的接続を保つように構成している。
【００３０】
両コンタクトビーム１、２のうち、一方のコンタクトビーム１は、平面略長方形の基板本体１１と、この基板本体１１の長さ方向一端部１２を折り返し位置として基板本体１１の表面に添う形態で折り返した折返し部１３とを有する。この折り返し部１３の長さＬ１（図３参照）は、コンタクト１０の全長に相当する基板本体１１の長さＬ２の半分近くの長さにしている。
【００３１】
この折り返し部１３の長さＬ１は、後述する理由から長いほど好ましいが、長くしすぎると、圧接片３、４間の間隔が小さくなりすぎる。したがって、基板本体１１の全長Ｌ２の長さにもよるが、概ねその半分以下とするのが両者のバランス上から好ましい。勿論、折り返し部１３の長さＬ１は基板本体１１の長さＬ２の１／４以下でも有効であるが、好ましい関係は１／４以上である。
【００３２】
他方のコンタクトビーム２は、基板本体１１の幅方向一縁部から基板本体１１の裏面側へ突出し、基板本体１１の裏面と間隔をおいて基板本体１１の長さ方向一端部１２に向かって延びている。
【００３３】
即ち、この他方のコンタクトビーム２は、基板本体１１の幅方向一縁部から基板本体１１の裏面側に略直角に垂下した垂下部２１と、その垂下部２１から基板本体１１の一端部１２に向かって延びる水平部２３と、その水平部２３の先端に設けた接触面２４とを有する。そして、その接触面２４が基板本体１１の一端部において基板本体１１の幅方向中央部に位置し、基板本体１１の裏面と間隔をおいて対向している。
【００３４】
垂下部２１と水平部２３とは側面からみてＬ字状に形成されている。しかし、水平部２３は第１の屈曲部２３１と、第２の屈曲部２３２の２箇所で屈曲する形状である。第１の屈曲部２３１は、垂下部２１と水平部２３との境界部分にあり、第２の屈曲部２３２は水平部２３の中央部分にある。
【００３５】
第１の屈曲部２３１は、水平部２３を基板本体１１側に寄せるための屈曲部分である。第２の屈曲部２３２は、その第２の屈曲部２３２から接触面２４に至る水平部２３部分を基板本体１１に添って並行させるための屈曲部分である。
【００３６】
接触面２４は、基板本体１１の一端部１２の幅とほぼ同程度の幅となった表面を有する。さらに、この接触面２４は断面円弧状の曲面に形成されている。これにより、この接触面２４は、相手方コンタクトを挿入しやすくするためのガイド面を兼ねた形状となっている。
【００３７】
両圧接片３、４のうち、一方の圧接片３は、折返し部１３から立ち上がり、基板本体１１の表面に対して略直角に突出している。他方の圧接片４は、基板本体１１の長さ方向他端部１４から一方の圧接片３と同一方向に立ち上がり、同じく基板本体１１の表面に対して略直角に突出している。これらの圧接片３、４には電線を圧接接続するためのスロット３１、４１が設けられている。
【００３８】
折り返し部１３は、基板本体１１の一端部１２の部分が曲面部分を形成するように１８０度折り返している。これにより、基板本体１１の一端部１２に、相手方コンタクトのガイド面１２１を形成している。
【００３９】
このような構成のコンタクトは、図５に示すような導電性金属板（導電板）の打ち抜き加工及び曲げ加工等を得て制作される。この導電板５は、リン青銅等の金属板５０にメッキ処理を施したもので、例えば、第１メッキ層５１、第２メッキ層５２、特殊メッキ層５３等を有する。
【００４０】
第１メッキ層５１の形成には、例えばニッケルメッキ（Ｎｉ）等が用いられ、金属板５０の表裏全体に施している。第２メッキ層５２の形成には、例えば半田メッキ（ＳｎＰｂ）が用いられ、主に圧接片３、４を形成すべき部分に施している。特殊メッキ層５３の形成には金メッキ（Ａｕ）が用いられ、接触面２４を形成すべき部分に施している。
【００４１】
図６は、展開形状のコンタクトを示すもので、コンタクトキャリア６により複数のコンタクト１０が連鎖状に繋がれている。したがって、この図６の場合、導電板５を打ち抜き加工した状態のコンタクトを示す。この図６から理解できるように、他方のコンタクトビーム２は一つのコンタクト１０について一つだけで、片側にのみ打ち抜き形成してある。そして、この状態で、各コンタクト１０の配列ピッチＰ２が、図７に示す雌型コネクタ７０のハウジング７１における各収容凹部７２の配列ピッチと同一となるように配慮している。
【００４２】
このように、コンタクトの展開形状において、他方のコンタクトビーム２を片側にのみ設けることで、両側に設ける場合に比べてコンタクト１０間のピッチを小さく、しかも材料取りに無駄のないようにすることができる。
【００４３】
雌型コネクタ７０のハウジング７１は平面略矩形状で、コンタクト１０の高さよりも僅かに大きな厚さを有する。ハウジング７１は合成樹脂等の絶縁性材料により形成される。コンタクト収容室を形成する収容凹部７２は、図示例では４つあり、それらの収容凹部７２にコンタクト１０がそれぞれ組み込まれている。そして、各コンタクト１０の圧接片３、４を利用して電線８がそれぞれ圧接接続されている。
【００４４】
各収容凹部７２内には、コンタクト１０の基板本体１１の裏面を受ける平坦面７３と、他方のコンタクトビーム２の挙動を許容するための深溝７４とが形成されている。平坦面７３は、収容凹部７２内にコンタクト１０を安定に支持する機能を発揮するように配慮している。深溝７４は、図８において仮装線で示す相手方コンタクト９２の挿入により下方へ押し下げられた際に、その動きが拘束されないような大きさ及び形状を有する細長い溝に形成されている。
【００４５】
ハウジング７１の後部には、図１０に示すように、各コンタクト１０に接続された電線８をハウジング７１にはめ込み式に固定するための溝部７５と抜け止め突起７６が設けられている。抜け止め突起７６は、溝部７５の両側に位置する押さえ片７７、７７をそれぞれ有する。押さえ片７７は弾力性を有する。これにより、両側の押さえ片７７、７７を撓ませつつ電線８を溝部７５内に押し込むことで、電線８をハウジング７１に固定可能にしている。
【００４６】
図１１は、雌型コネクタ７０に対する雄型コネクタ９０の結合状態を示している。この雄型コネクタ９０は、例えば半導体基板等の実装用コネクタとして用いられるもので、そのハウジング９１にピンコンタクト（相手方コンタクト）９２に固定されている。ハウジング９１は、雌コネクタ７０のハウジング７１と同様の絶縁性材料により形成されている。ピンコンタクト９２の他端部はハウジング９１から突出していて、図示しない半導体基板に固定され電気的に接続される。
【００４７】
この図１１に示すコネクタの結合状態においては、ピンコンタクト９２が二つのコンタクトビーム１、２間に挿入されて電気的導通状態に維持される。このとき、他方のコンタクトビーム２がピンコンタクト９２により弾性変形させられて押し下げられるが、ピンコンタクト９２自体の弾性により、接触面２４がピンコンタクト９２に確実に接触する。
【００４８】
本実施例において、各コンタクト１０をハウジング７１に組み込む場合には、図６に示す連鎖状に繋いだ複数の展開形状にあるコンタクト１０の状態から必要部分を曲げ加工を施した後、コンタクトキャリア６を利用してハウジング７１の各収容凹部７２に対して同時に組み込む。この場合、各コンタクト１０のピッチＰ２と各収容凹部７２のピッチとを同一にしてあるので、様々な極数のコネクタに対応させて、このように同時に組み込むことができる。
【００４９】
コンタクトキャリア６の切り離し後に、電線８を圧接片３、４に対して圧接接続する。このとき、コンタクト１０には長さＬ１の折り返し部１３を設けているため、コンタクトを小型化できるだけでなく、図８に示すように、収容凹部７２内に充分なスペースα１を確保することができる。
【００５０】
このスペースα１は、圧接片３と収容凹部７２の先端面７１１との間隔により形成されるスペースである。このスペースαの存在により圧接接続時の作業性が格段に向上する。したがって、コンタクト１０を例えば全長数ｍｍ程度に小型化した場合でも、圧接接続時の作業性に支障をきたすこともない。さらに適宜の長さの絶縁被覆８１部分を残すこともできる。
【００５１】
また、この折り返し部１３があるため、このように作業性の向上を図れるだけでなく、コンタクトビーム１、２の長さも充分に確保できるため、相手方コンタクト９２との有効接触長を長くすることができ、これにより電気的導通状態の確実性を高めることができる。
【００５２】
また、折り返し部１３があるためにその部分のバネ力は強くなる。そしてこの折り返し部１３を含む一方のコンタクトビーム１と他方のコンタクトビーム２とで相手方コンタクト９２を挟み付ける簡単な構成により確実な２点接触を可能にすることができる。したがって、従来のコンタクトのように高精度な加工を施さなければならないといった問題も解消することができる。
【００５３】
【発明の効果】
本発明によれば、コンタクト及びコネクタの小型化を図りつつ、導電板を用いたコンタクト材料の材料取りを良くすることができる。
また、本発明によれば、コンタクトの組立性の向上、有効接触長の確保及び加工性の向上等を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における圧接型コンタクトの斜視図
【図２】実施例における圧接型コンタクトの平面図
【図３】実施例における圧接型コンタクトの右側面図
【図４】実施例における圧接型コンタクトの背面図
【図５】実施例におけるコンタクト用導電板の断面図
【図６】実施例における圧接型コンタクトの展開形状を示す平面図
【図７】実施例における圧接型コンタクトをハウジングに組み込んだ雌型コネクタの平面図
【図８】実施例における圧接型コンタクトをハウジングに組み込んだ雌型コネクタの断面図
【図９】実施例における圧接型コンタクトをハウジングに組み込んだ雌型コネクタの正面図
【図１０】実施例における圧接型コンタクトをハウジングに組み込んだ雌型コネクタの背面図
【図１１】実施例における雌型コネクタと雄型コネクタとの結合状態を示す断面図
【図１２】従来例におけるコンタクトの斜視図
【図１３】従来例における雌型コネクタの断面図
【図１４】従来例におけるコンタクトの展開形状を示す平面図
【図１５】他の従来例におけるコンタクトの展開形状を示す平面図
【符号の説明】
１  一方のコンタクトビーム（一方の接触片）
２  他方のコンタクトビーム（他方の接触片）
３、４  圧接片
５  導電板
６  コンタクトキャリア
８  電線
１０  コンタクト
１１  基板本体
１２  一端部
１３  折り返し部
１４  他端部
２１  垂下部
２２  一端部
２３  水平部
２４  接触面
３１  、４１  スロット
５０  金属板
５１  第１メッキ層
５２  第２メッキ層
５３  特殊メッキ層
７０  雌型コネクタ
７１  ハウジング
７２  収容凹部
７３  平坦面
７４  深溝
７５  溝部
７６  抜け止め突起
７７  押さえ片
１２１  ガイド面
２３１、２３２  屈曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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