(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の表面に設けた遊技部内に遊技球を弾発し、該遊技球が入賞口に入賞すると遊技者に所定の利益を付与する弾球遊技機において、
前記遊技部の略中央部に画像を表示するための画像表示装置を配設するとともに、該画像表示装置の画面周辺部を画面枠部材で囲み、
該画面枠部材は、前記遊技盤の表面に取り付けるための取付基板と、該取付基板から突出して設けた枠部とを有し、
前記枠部の上部外周面に、前記遊技球が略同一領域を通過するように、前記遊技球の転動位置を規制するための球案内路を設け、
前記球案内路は、前記枠部の上部外周面において、該球案内路の幅の中心線から前記取付基板の表面までの距離が遊技球の半径以下になる位置に設け、
前記取付基板の表面に、前記球案内路に導かれて転動する遊技球が該取付基板の表面と接触しないようにする切り欠きを、該球案内路が延びる方向と並行に形成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記球案内路は、前記枠部の前後方向に蛇行させて設けたことを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記球案内路は、少なくとも１本の溝からなることを特徴とする請求項１または２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記球案内路は、少なくとも１対のレール部材からなることを特徴とする請求項１または２記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記レール部材は、弾性を有することを特徴とする請求項４記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤の表面に設けた遊技部内に遊技球を弾発し、遊技球がいずれかの入賞口に入賞すると遊技者に所定の利益を付与する弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機の代表例であるパチンコ機は、遊技盤の表面に形成された遊技部内に、複数の図柄を変動表示するための図柄表示装置（例えば液晶表示装置等からなる画像表示装置）と、この図柄表示装置の画面外周部を囲む画面枠部材とを備えている。
【０００３】
このようなパチンコ機では、遊技者が発射ハンドルを操作して遊技球を遊技部内に弾発し、この遊技球が遊技部内を流下する過程でいずれかの入賞口へ入賞すると、所定数の賞球を払い出したり、より多くの賞球を獲得可能な特別遊技へ移行することができるようになっている。
【０００４】
特別遊技へ移行するためには、図柄表示装置において図柄の変動表示を開始させ、さらに図柄の変動表示が停止した際の表示態様が所定の賞態様を構成する必要がある。また、図柄の変動表示は、遊技部内に設けた始動入賞口へ遊技球が入賞することを条件として開始される。
【０００５】
このため、遊技者は、始動入賞口の位置へ遊技球が流下するように発射ハンドルを操作して遊技球の発射勢を調整しながら遊技を行っている。一般的に、始動入賞口は画面枠部材の下方に設けられており、始動入賞口の位置へ遊技球を流下させるためには、遊技部の最上部に配設したいわゆる天釘を狙って遊技球を弾発して、画面枠部材の外周部に沿って遊技球を流下させなければならない。
【０００６】
したがって、遊技部内に弾発された遊技球の多くは、画面枠部材の上部外周面上に落下した後、この上部外周面上を左右いずれかの方向に転動し、画面枠部材の側方に沿って遊技部の下方へ流下する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来のパチンコ機では、遊技部内に弾発された遊技球の多くが画面枠部材の上部外周面上を転動する。このため、画面枠部材の上部外周面は、遊技球との接触により傷が付いたり、汚れが付着するという問題があった。
特に、画面枠部材をプラスチック部材により形成した場合には、傷や汚れが目立って遊技部内の外観を損ない、遊技者に不快感を与えるおそれがあった。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑み提案されたもので、遊技部内を流下する遊技球が接触して転動する画面枠部材の部位において、遊技球との接触による傷付きおよび汚れの付着を防止するとともに、たとえ傷が付いたり汚れが付着した場合であっても傷や汚れが見えなくなり、遊技部内の外観を損なうことがない弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る弾球遊技機は、上述した目的を達成するため、以下の特徴点を備えている。
【００１０】
すなわち、本発明に係る弾球遊技機は、遊技盤の表面に設けた遊技部内に遊技球を弾発し、該遊技球が入賞口に入賞すると遊技者に所定の利益を付与する弾球遊技機において、
前記遊技部の略中央部に画像を表示するための画像表示装置を配設するとともに、該画像表示装置の画面周辺部を画面枠部材で囲み、
該画面枠部材は、前記遊技盤の表面に取り付けるための取付基板と、該取付基板から突出して設けた枠部とを有し、
前記枠部の上部外周面に、前記遊技球が略同一領域を通過するように、前記遊技球の転動位置を規制するための球案内路を設け、
前記球案内路は、前記枠部の上部外周面において、該球案内路の幅の中心線から前記取付基板の表面までの距離が遊技球の半径以下になる位置に設け、
前記取付基板の表面に、前記球案内路に導かれて転動する遊技球が該取付基板の表面と接触しないようにする切り欠きを、該球案内路が延びる方向と並行に形成したことを特徴とするものである。
また、前記球案内路は、前記枠部の前後方向に蛇行させて設けることができる。
【００１１】
また、前記弾球遊技機において、前記球案内路は、少なくとも１本の溝により構成することが可能である。
【００１２】
また、前記弾球遊技機において、前記球案内路は、少なくとも１対のレール部材により構成することが可能である。この場合、前記レール部材は、弾性を有することが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明に係る弾球遊技機の実施形態を説明する。なお、以下の説明では、代表的な弾球遊技機としてパチンコ機を例にとって説明を行う。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係るパチンコ機に用いる遊技盤の正面図である。また、図２、図３は、本発明の実施形態に係るパチンコ機に用いる遊技盤に取り付ける画面枠部材を示すもので、図２は、画面枠部材の斜視図、図３は、画面枠部材の正面図である。
【００１５】
＜パチンコ機＞
本発明の実施形態に係るパチンコ機は、図示しないが、筐体の前面に開閉可能な前面枠を取り付け、前面枠の上半部に設けた透明窓内に位置するように遊技盤が配設されている。また、前面枠の前面には、透明窓の下方に位置するようにして遊技球を貯留するための上皿および下皿を上下に並べて設け、下皿の右側には遊技球を発射する発射装置を操作するための操作ハンドルが設けられている。
【００１６】
図１に示すように、遊技盤１の表面には、一対のガイドレール２で囲まれた略円形の遊技部３を備えており、遊技部３内には、複数の障害釘４や風車５等の障害部材を配設するとともに、複数の特別図柄画像や演出画像を変動表示するための画像表示装置６と、普通図柄を変動表示するための普通図柄表示装置７と、複数の入賞口と、いずれの入賞口にも入賞しなかった遊技球を遊技部３内から排出するためのアウト口８とを備えている。
【００１７】
＜入賞口＞
入賞口は、その機能によって複数種類に区分されており、遊技球が入賞したことを条件として所定数の賞球を排出するための一般入賞口９と、遊技球が通過したことを条件として、普通図柄表示装置７における普通図柄の変動表示を開始させるための普通図柄始動口１０と、遊技球を受け入れ易い状態と、遊技球を受け入れ難い状態との間で切換可能な変動部材（以下、普通電動役物１３と称す）を有し、遊技球が入賞したことを条件として画像表示装置６における特別図柄画像の変動表示を開始させるための始動入賞口１１と、遊技球を受け入れ易い状態と、遊技球を受け入れ難い状態との間で切換可能となっており、画像表示装置６における特別図柄画像の停止表示態様が所定の賞態様を構成した場合に、所定時間および所定回数だけ遊技球を受け入れ易い状態に切り換えられる大入賞口１２とからなる。
【００１８】
＜普通図柄始動口＞
普通図柄始動口１０は、始動入賞口１１の左下方に設けられており、通過する遊技球を検出するようになっている。この普通図柄始動口１０の通過球は、４個まで記憶可能となっており、この入賞記憶に基づいて、普通図柄表示装置７における図柄の変動表示が行われる。
【００１９】
＜始動入賞口＞
始動入賞口１１の上部には、遊技球を受け入れ易い状態と、遊技球を受け入れ難い状態との間で切換可能ないわゆるチューリップ状の普通電動役物１３が設けられている。この普通電動役物１３は、通常の状態では遊技球を受け入れ難い状態となっており、普通図柄表示装置７において「当たり」となった場合に、所定時間（例えば、０．３秒間）だけ遊技球を受け入れ易い状態に切り換えられる。
【００２０】
また、始動入賞口１１への入賞球は、４個まで記憶可能となっており、この入賞記憶に基づいて、画像表示装置６における特別図柄の変動表示が行われる。
【００２１】
＜画像表示装置＞
画像表示装置６は、遊技部３のほぼ中央に設けられた液晶表示装置からなり、画像で表現される複数の特別図柄画像を変動表示するとともに、遊技状態に対応したアニメーション表示を行うことにより、遊技演出を行うことができるようになっている。
また、この画像表示装置６の画面周辺を取り囲むように、画面枠部材１４が設けられている。
【００２２】
画像表示装置６に表示される特別図柄画像は、例えば「０」「１」「２」・・・「９」「１０」「１１」等の数字からなり、停止表示された数字の組み合わせが「７」「７」「７」等のように同一の数字の組み合わせとなった場合を「大当たり」として、一般遊技と比較して遊技者に有利な特別遊技を行うことができる。
【００２３】
この特別遊技とは、例えば大入賞口１２を、所定時間および所定回数だけ遊技球を受け入れ易い状態に切り換えて、一般遊技よりも多くの遊技球を入賞させることにより、多くの賞球を獲得することができるような遊技である。
【００２４】
＜普通図柄表示装置＞
普通図柄表示装置７は、始動入賞口１１の前方に配設された７セグメント表示器からなり、普通図柄として「０」「１」「２」・・・「７」「８」「９」等の数字を変動表示し、停止表示された数字が「３」あるいは「７」となった場合を「当たり」とする。そして、「当たり」が発生すると、始動入賞口１１に設けられた普通電動役物１３を、所定時間だけ遊技球を受け入れ易い状態に切り換えて、始動入賞口１１に遊技球を入賞させ易くする。
【００２５】
なお、普通図柄表示装置７は、上述した７セグメント表示器により構成する他に、例えば画像表示装置６の上方に設けられた緑色発光用の普通図柄表示ＬＥＤと赤色発光用の普通図柄表示ＬＥＤにより構成することができる。このような普通図柄表示装置７は、各色の普通図柄表示ＬＥＤが交互に点滅するようになっており、これら普通図柄表示ＬＥＤの点滅期間が終了した時点で緑色発光用の普通図柄表示ＬＥＤが点灯している場合を「当たり」としている。
【００２６】
＜画面枠部材＞
画面枠部材１４は、図２、図３に示すように、遊技盤１に取り付けるための取付基板１５と、取付基板１５から遊技盤１の前方へ突出して設けた枠部１６と、取付基板１５から遊技盤１の後方へ向かって設けられた凹室１７とからなる。
【００２７】
取付基板１５は、その略中央部に画像表示装置６の画面が臨む開口を備えており、開口から後方に向かって凹室１７が設けられている。また、取付基板１５の上部には、枠部１６の上方に位置するようにして突出部１８が設けられている。この突出部１８内には複数の装飾用ＬＥＤ（図示せず）が配設されている。そして、この突出部１８により、枠部１６の上面が左右に二分されている。また、枠部１６の上面は、外側へ向かうに従って緩やかな下り勾配となっている。なお、枠部１６の二分された上面のうち、左側に位置する上面を１６ａとし、右側に位置する上面を１６ｂとして図示する。
【００２８】
また、取付基板１５は、後述するステージ１９ｃに当接する当接部１５ｂを有している。この当接部１５ｂには、その上面が前方ステージ１９ｃの上面から上方へ突出する突出壁１５ｃが、当接部１５ｂの左右方向に対して略中央となるように形成されている。この突出壁１５ｃは、凹室１７の前方から障害釘４（図１参照）に弾かれた遊技球を、後述する落とし穴２４へ導くためのものである。
【００２９】
すなわち、障害釘４に衝突して弾かれた遊技球が前方ステージ１９ｃ上に載り、前方ステージ１９ｃ上で転動しながら、突出壁１５ｃに衝突して、落とし穴２４へ落下するようになっている。
【００３０】
なお、当接部１５ｂの突出壁１５ｃ以外の部分は、その上面が前方ステージ１９ｃの上面と同一面となっている。この突出壁１５ｃ以外の部分では、障害釘４に弾かれて前方ステージ１９ｃ上に載った遊技球が、遊技部３内へ流下するようになっている。
【００３１】
凹室１７の下面には、凹室１７内に取り込んだ遊技球を受け止めて、左右方向に転動させ、画面枠部材１４の前方へ流下させるためのステージ１９ａ〜１９ｃが設けられている。また、凹室１７の左右側面および上面は、透光性を有するプラスチックにより形成されており、内部に配設された装飾用ＬＥＤ（図示せず）により凹室１７内を透過照明するようになっている。
【００３２】
枠部１６は、取付基板１５に設けた開口の上部および左右側方を囲んで遊技部３内に向かって前方へ突出するように設けられている。この枠部１６の左右側部には、遊技部３内を流下する遊技球を取り込んで流下位置を変更するための通路部材２０となっている。
【００３３】
通路部材２０は、枠部１６の左右側面にそれぞれ設けた遊技球取込口２１からステージ１９ａ〜１９ｃ上に遊技球を流下させるための筒状のワープルートで、枠部１６の左右方向に湾曲するとともに、凹室１７の前後方向にも湾曲している。また、通路部材２０の下端部には、凹室１７の前面側に位置するように、遊技球をステージ１９ａ〜１９ｃ上へ排出するための遊技球排出口２２が設けられている。また、通路部材２０は透光性を有するプラスチックにより形成されており、通路部材２０内を通過する遊技球を視認できるようになっている。
【００３４】
凹室１７内に設けられたステージ１９ａ〜１９ｃは、前後方向に３段に区分されており、後方ステージ１９ａ、中間ステージ１９ｂ、前方ステージ１９ｃの順にその高さが低くなっている。また、各ステージ１９ａ〜１９ｃは、中央部と左右側部が高く、その中間部が低くなった波形となっている。
【００３５】
中間ステージ１９ｂの左右側部には、通路部材２０の遊技球排出口２２から排出された遊技球を後方ステージ１９ａへ導くための導入仕切板２３が設けられている。また、中間ステージ１９ｂの中央部には、遊技球を取り込むための落とし穴２４が設けられている。すなわち、落とし穴２４は、ステージ部１９ａ〜１９ｃの左右方向および前後方向のほぼ中央に設けられており、後方ステージ１９ａへ落下した遊技球のみではなく、中間ステージ１９ｂあるいは前方ステージ１９ｃへ落下した遊技球も取り込むことができるようになっている。
【００３６】
また、後方ステージ１９ａの中央部には、中間ステージ１９ｂに形成された落とし穴２４へ向かって遊技球を導くための第１の誘導溝２５が設けられている。この第１の誘導溝２５は、後方ステージ１９ａ上を左右に転動している遊技球を落とし穴２４へ導くように、落とし穴２４へ向かって下り勾配となっている。また、中間ステージ１９ｂの左右側部と前方ステージ１９ａとの間には、中間ステージ１９ｂと前方ステージ１９ａとを仕切るための中間仕切板２６が設けられている。
【００３７】
前方ステージ１９ｃの中央部には、中間ステージ１９ｂに形成された落とし穴２４へ向かって遊技球を導くための第２の誘導溝１９ｄが設けられている。この第２の誘導溝１９ｄは、取付基板１５の突出壁１５ｃに衝突した遊技球を落とし穴２４へ導くように、落とし穴２４へ向かって下り勾配となっている。第２の誘導溝１９ｄの下り勾配は、第１の誘導溝２５の下り勾配よりも緩やかとなっている。
【００３８】
さらに、中間ステージ１９ｂおよび前方ステージ１９ａの中央部下側には、落とし穴２４へ落下した遊技球を遊技盤１の表面へ導くための落下球誘導樋２７が設けられている。この落下球誘導樋２７は、取付基板１５の前面に開口した落下球排出口２８と落とし穴２４とを連通するためのものである。落下球誘導樋２７は、左右方向に幅広となっており、その下面の左右方向のほぼ中央には、落下球を始動入賞口１１の上方へ導くための第３の誘導溝２９が設けられている。この第３の誘導溝２９は、落とし穴２４から落下球誘導樋２７へ落下してきた遊技球を始動入賞口１１の上方へ導くように、落下球排出口２８へ向かって下り勾配となっている。
【００３９】
上述した凹室１７には、遊技盤１の表面から遊技球が障害釘４に弾かれ飛び込むとともに、通路部材２０によりステージ１９ａ〜１９ｃ上へ遊技球が取り込まれるようになっている。ここで、後方ステージ１９ａは、主として凹室１７の側方から流入した遊技球を受け止めるための段部であり、中間ステージ１９ｂおよび前方ステージ１９ｃは、主として凹室１７の前方から障害釘に弾かれて流入してきた遊技球を受け止めるための段部である。
【００４０】
すなわち、遊技盤１の表面から凹室１７内へ飛び込んだ遊技球は、前後３段のいずれかのステージ１９ａ〜１９ｃ上へ落下し、ステージ１９ａ〜１９ｃ上を左右に転動しながら再び遊技部３内へ流下する。この際、後方ステージ１９ａ上へ落下した遊技球は、左右へ転動しながら中間ステージ１９ｂへ流下するか、あるいは第１の誘導溝２５により中間ステージ１９ｂの落とし穴２４へ導かれる。また、中間ステージ１９ｂ上へ落下した遊技球は、左右へ転動しながら前方ステージ１９ａへ流下するか、あるいは落とし穴２４へ落下する。また、前方ステージ１９ａへ落下した遊技球は、左右へ転動しながら遊技部３内へ流下するか、あるいは落とし穴２４へ落下する。また、落とし穴２４へ落下した遊技球は、落下球誘導樋２７内へ導かれ、落下球排出口２８を経て遊技部３内へ導かれる。この際、第２の誘導溝２９により始動入賞口１１の上方へ導かれる可能性が高くなる。
【００４１】
また、通路部材２０によりステージ１９ａ〜１９ｃ上へ取り込まれた遊技球は、導入仕切板２３により後方ステージ１９ａ上へ導かれ、中間ステージ１９ｂおよび前方ステージ１９ａを経て、あるいは落とし穴２４から落下球誘導樋２７を経て遊技部３内へ流下する。
【００４２】
＜球案内路＞
突出部１８により左右に二分された枠部１６の上面１６ａ，１６ｂには、遊技球Ｐを枠部１６の左右側方へ導くための球案内路３０が設けられている。この球案内路３０は、枠部１６の左右方向にほぼ一直線状となるように設けられ、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂの傾斜に沿って配置されている。また、球案内路３０は、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂの各端部から突出部１８まで延びている。
【００４３】
これにより、遊技部３の上部側から流下してくる遊技球Ｐが枠部１６の上面１６ａ，１６ｂに落下し、球案内路３０に沿って流下するようになる。そして、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂの端部から遊技部３の下部側へ流下するようになり、画面枠部材１４からの遊技球Ｐの流下開始位置がほぼ一定となり、遊技球Ｐの発射勢を微調整しなくとも、始動入賞口１１へ入賞する確率が多少なりとも高くなる可能性が生じる。
【００４４】
また、球案内路３０の形状は、図４（ａ）に示すような溝状、あるいは図４（ｂ）に示すような一対のレール状となっている。
また、球案内路３０は、図４（ａ）に示すように、溝の中心線から取付基板１５の表面までの距離ｃが遊技球Ｐの半径ｄよりも大きくなるような位置に形成されている。具体的には、球案内路３０は、距離ｃが遊技球Ｐの半径ｄよりも大きく、遊技球の直径２ｄよりも小さい範囲になるように形成されている。
【００４５】
このことから、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂを球案内路３０に導かれて転動する遊技球Ｐが取付基板１５の表面にほとんど接触することなく、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂから遊技部３の下方へ流下するようになる。これにより、取付基板１５の表面が枠部１６の上面１６ａ，１６ｂ上を転動する遊技球Ｐと接触して汚れたり、摩耗したりすることがほとんどなくなり、遊技者から視認可能な取付基板１５の外観が損なわれないようになる。
【００４６】
さらに、レール状の球案内路３０は、図４（ｂ）に示すように、一対のレール間の中心線から取付基板１５の表面までの距離ｅが遊技球Ｐの半径ｄよりも大きくなるような位置に形成されている。具体的には、球案内路３０は、距離ｅが遊技球Ｐの半径ｄよりも大きく、遊技球Ｐの直径２ｄよりも小さい範囲になるように形成されている。
【００４７】
なお、距離ｅを遊技球Ｐの直径２ｄよりも小さくしたのは、距離ｃと同様に、取付基板１５の表面と球案内路３０との間で遊技球Ｐが枠部１６の上面１６ａ，１６ｂと接触しないようにするためである。
【００４８】
また、距離ｃおよび距離ｅを遊技球Ｐの半径ｄと同一とした場合には、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、取付基板１５の表面には、遊技球Ｐと接する部分に切り欠き１５ａが形成されている。この切り欠き１５ａは、球案内路３０が延びる方向と並行に延びている。この切り欠き１５ａは、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂ上で遊技球Ｐが球案内路３０に導かれた状態で転動する際に、遊技球Ｐが取付基板１５の表面に接触しないようにするためのものである。
【００４９】
このことから、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂを球案内路３０に導かれた状態で転動する遊技球Ｐが取付基板１５の表面にほとんど接触することなく、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂから遊技部３の下方側へ流下するようになる。これにより、取付基板１５の表面が枠部１６の上面１６ａ，１６ｂ上の遊技球Ｐと接触して汚れたり、摩耗したりすることがほとんどなくなり、遊技者から視認可能な取付基板１５の外観が損なわれないようになる。
【００５０】
なお、距離ｃおよび距離ｅを遊技球Ｐの半径ｄよりも小さくすることもできる。この場合には、取付基板１５の表面に、図５（ａ）、図５（ｂ）に示す切り欠き１５ａの奥行きよりも大きな奥行きを有する切り欠きを形成し、遊技球Ｐが取付基板１５の表面に邪魔されずに球案内路３０に導かれるようにすることが必要である。すなわち、取付基板１５の表面に遊技球Ｐの側部が入り込む大きさの切り欠きを形成することにより、距離ｃおよび距離ｅが遊技球Ｐの半径ｄよりも小さい場合であっても、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂを球案内路３０に導かれた状態で転動する遊技球Ｐが取付基板１５の表面にほとんど接触することなく、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂから遊技部３の下方側へ流下することができる。
【００５１】
また、球案内路３０をレール状とした場合には、レール部分をゴム、軟性プラスチック等の弾性部材により形成し、落下する遊技球Ｐの衝撃を和らげることが好ましい。
この球案内路３０により、遊技球Ｐが略同一領域を通過するように、遊技球Ｐの転動位置が規制され、枠部１６の上部に傷が付いたり汚れが付着することを防止することができる。
【００５２】
なお、図２に示す球案内路３０は、枠部１６の左右方向にほぼ一直線状となるように設けられているが、球案内路３０は必ずしも一直線状となっていなくてもよい。例えば、図６に示すように、球案内路３０を枠部１６の前後方向に蛇行させて設けることにより、枠部１６上を転動する遊技球の動きが複雑となり、演出効果を高めることができる。
【００５３】
なお、溝状の球案内路３０の本数は、１本に限られず複数本であってもよい。この際、複数本の溝を枠部１６の上面に沿って並列させることが好ましい。
さらに、レール状の球案内路３０の本数は、一対（２本）に限られず複数対以上であってもよい。
【００５４】
また、球案内路３０の長さは、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂの各端部から突出部１８までに到達する長さに限られず、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂの各端部から突出部１８までに到達しない長さであってもよい。
【００５５】
さらに、球案内路３０は、枠部１６の両上面１６ａ，１６ｂに形成されるものに限られれず、枠部１６の上面１６ａ，１６ｂのいずれか一方にのみ形成されるものであってもよい。
なお、球案内路３０を一箇所にのみ形成する場合には、遊技球の発射勢の目安となる天釘（障害釘の一種）が遊技部３の左側に配置されることから、枠部１６の上面１６ａに形成されることが好ましい。
【００５６】
＜パチンコ機における遊技＞
次に、上記パチンコ機における遊技を説明する。
【００５７】
上述したパチンコ機では、発射装置（図示せず）により遊技部３内に発射された遊技球が、一般入賞口９等に入賞すると、所定数（例えば１０個）の賞球を払い出す。
【００５８】
また、普通図柄始動入賞口１０を遊技球が通過したことを条件として、普通図柄表示装置７における普通図柄の変動表示を開始させる。そして、乱数を用いた抽選により、普通図柄表示装置７における普通図柄の停止表示態様を決定し、この決定に基づいて普通図柄の変動表示を停止させる。
ここで、普通図柄表示装置７における普通図柄の停止表示態様が、「当たり」となると、始動入賞口１１に設けられた普通電動役物１３を所定時間（例えば、０．３秒間）だけ遊技球を受け入れ易い状態に切り換える。
【００５９】
また、始動入賞口１１に遊技球が入賞したことを条件として、画像表示装置６における特別図柄画像の変動表示を開始させる。そして、乱数を用いた抽選により、画像表示装置６における特別図柄画像の停止表示態様を決定し、この決定に基づいて特別図柄画像の変動表示を停止させる。
【００６０】
ここで、画像表示装置６における特別図柄画像の停止表示態様が「大当たり」となると、大入賞口１２を所定時間（例えば３０秒）あるいは所定個数（例えば１０個）の入賞球を受け入れるまで開放する。また、大入賞口１２内には継続入賞口（図示せず）が設けられており、大入賞口１２内に入賞した遊技球が継続入賞口にも入賞すると、上述した大入賞口１２の開放動作が、所定回数（例えば１６回）に達するまで繰り返される。
【００６１】
＜他の実施形態＞
上述した実施形態では、代表的な弾球遊技機としてパチンコ機を例にとって説明を行ったが、本発明に係る弾球遊技機は、遊技球を弾発して遊技を行う遊技機であればどのような遊技機にも適用することができ、例えばアレンジボール遊技機に適用することができる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明に係る弾球遊技機は、上述した構成を備えているため、以下に説明する効果を奏することができる。
【００６３】
すなわち、本発明に係る弾球遊技機によれば、画像表示装置の画面周辺部を囲む画面枠部材に設けた枠部の上部外周面に、遊技球が略同一領域を通過するように、遊技球の転動位置を規制するための球案内路を設けたことにより、枠部の上部外周面が遊技球と接触して傷付いたり、汚れが付着することを防止することができる。また、たとえ枠部の上部外周面に傷が付いたり汚れが付着した場合であっても、傷や汚れが見えなくなり遊技部内の外観を損なうことがない。
このため、清掃等のメンテナンスが容易であるとともに、いつまでも遊技部内における当初の演出効果を損なうことがない寿命の長い弾球遊技機とすることができる。
【００６４】
また、球案内路を少なくとも１本の溝としたり、少なくとも１対のレール部材とすることにより、球案内路を容易に形成することができる。
また、レール部材を弾性体とすることにより、遊技球の衝撃を吸収して、遊技部材の寿命をさらに延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ機に用いる遊技盤の正面図
【図２】画面枠部材の斜視図
【図３】画面枠部材の正面図
【図４】球案内路の模式図
【図５】他の実施形態に係る球案内路の模式図
【図６】他の実施形態に係る画面枠部材の斜視図
【符号の説明】
１  遊技盤
２  ガイドレール
３  遊技部
４  障害釘
５  風車
６  画像表示装置
７  普通図柄表示装置
８  アウト口
９  一般入賞口
１０  普通図柄始動入賞口
１１  始動入賞口
１２  大入賞口
１３  普通電動役物
１４  画面枠部材
１５  取付基板
１５ａ  切り欠き
１５ｂ  当接部
１５ｃ  突出壁
１６  枠部
１６ａ，１６ｂ  枠部の上面
１７  凹室
１８  突出部
１９ａ  後方ステージ
１９ｂ  中間ステージ
１９ｃ  前方ステージ
１９ｄ  第２の誘導溝
２０  通路部材
２１  遊技球取込口
２２  遊技球排出口
２３  導入仕切板
２４  落とし穴
２５  第１の誘導溝
２６  中間仕切板
２７  落下球誘導樋
２８  落下球排出口
２９  第３の誘導溝
３０  球案内路
Ｐ  遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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