(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトが連接されたボタン部と、このボタン部の前記シャフトがスライド可能に挿通されると共に、被取付けパネルの取付け孔に係合する係合爪を設けた脚部を有するグロメットと、前記シャフトを前記グロメットに挿通した状態で、前記ボタン部を突出方向に付勢するスプリングと、前記ボタン部の前記グロメットに対する抜け止め手段とを備え、
前記シャフトの途中に凹部が形成されており、前記ボタン部を押し込んだ状態で、前記凹部が前記グロメットの脚部の係合爪の内側に位置し、前記グロメットの脚部を取付け孔に挿入する際に、該係合爪が前記凹部内に入り込んで内側に撓むように構成されていることを特徴とする押しボタンユニット。
【請求項２】
前記シャフト先端が複数に分割された係合爪をなし、これらの係合爪が前記グロメットの開口縁に係合して抜け止めがなされると共に、これらの係合爪の間に、前記シャフトに連動すべき作動シャフトが挿入されるように構成されている請求項１記載の押しボタンユニット。
【請求項３】
前記シャフト先端に係止部が設けられ、この係止部に抜け止めプレートが係合しており、この抜け止めプレートの外径は、前記グロメットの挿通孔の内径よりも大きく、前記被取付けパネルの取付け孔の内径よりも小さい請求項１記載の押しボタンユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のメータパネルに取付けられるリセットノブなどに好適な押しボタンユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車などのインストゥールメントパネルには、スピードメータやタコメータなどの各種計器類が取付けられたメータパネルが装着されており、スピードメータには、走行距離の累計を表示する距離計の他に、運転者が任意にリセットすることができるトリップメータと称される距離計が併設されている。
【０００３】
従来、このリセットシャフトへのリセットノブの取付けは、メータパネルを装着する際にリセットシャフトをメータパネルの裏側から該パネルの孔に手探りで挿入し、パネルから突出した上記リセットシャフトにリセットノブを装着することにより行っていた。しかし、この方法では、メータパネルの装着時の作業が難しく、組付け作業性が悪いという問題があった。
【０００４】
このため、特開平１０−２３６１８５号には、リセットノブを予めメータパネルに取付けておき、メータパネルを取付けた状態でリセットノブを押すと、リセットノブに連接したシャフトが、上記リセットシャフトに当接してリセットシャフトを押すようにしたものが開示されている。
【０００５】
このリセットノブ取付け構造では、リセットノブに連接したシャフトをメータパネルの孔に挿入する際に、リセットノブとメータパネルとの間にスプリングを介装してリセットノブを突出方向に付勢すると共に、メータパネルの裏側で上記シャフトに抜け止め部材を取付けている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平１０−２３６１８５号のリセットノブ取付け構造においては、リセットノブを取付ける際のパーツ数が多く、部品管理が難しいという問題があった。
【０００７】
また、メータパネル自体に、リセットノブの軸部をスライド可能に挿通するための軸受や、スプリングの受け部などを形成する必要があり、パネル加工が複雑となるという問題があった。
【０００８】
更に、リセットノブをメータパネルの装着前にメータパネルに取付けておく必要があると共に、リセットノブのシャフトをメータパネルの孔に表側から差し込んで、裏側で抜け止め部材を装着しなければならないので、リセットノブのメータパネルへの取付け作業自体が煩雑であった。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、被取付けパネルへの取付け時のパーツ数が少なくてすみ、被取付けパネルの加工が容易であり、しかも被取付けパネルの表側から差し込むだけで取付けることができるボタンユニットを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１は、シャフトが連接されたボタン部と、このボタン部の前記シャフトがスライド可能に挿通されると共に、被取付けパネルの取付け孔に係合する係合爪を設けた脚部を有するグロメットと、前記シャフトを前記グロメットに挿通した状態で、前記ボタン部を突出方向に付勢するスプリングと、前記ボタン部の前記グロメットに対する抜け止め手段とを備え、前記シャフトの途中に凹部が形成されており、前記ボタン部を押し込んだ状態で、前記凹部が前記グロメットの脚部の係合爪の内側に位置し、前記グロメットの脚部を取付け孔に挿入する際に、該係合爪が前記凹部内に入り込んで内側に撓むように構成されていることを特徴とする押しボタンユニットを提供するものである。
【００１１】
上記発明によれば、例えば自動車のメータパネルなどの取付け孔に、押しボタンユニットのグロメットの脚部を挿入するだけで、グロメットの脚部がメータパネルの取付け孔に嵌合するので、押しボタンユニットをワンタッチで取付けることができる。
【００１２】
また、押しボタンを取付けるのに必要な個々の部品を予めユニット化しておくことにより、取付け時のパーツ数を少なくして部品管理を容易にすることができると共に、被取付けパネルには取付け孔を設けるだけですむので、パネル加工を容易にすることができる。
【００１３】
そして、常時は、スプリングによってボタン部が突出方向に付勢されており、このボタン部をスプリングに抗して押すことにより、ボタン部に連接されたシャフトがグロメットの脚部側から突出して、被取付けパネルの裏側に配置されたリセットシャフトなどの作動部材を連動させることができる。
【００１５】
また、押しボタンユニットを被取付けパネルの取付け孔に挿入するとき、ボタン部を押し込むことにより、シャフトの凹部がグロメットの脚部内周に位置するので、グロメットの脚部がシャフトの凹部に入り込んで縮径し、取付け孔に脚部を挿通させて係合させることができる。また、押しボタンユニットを被取付けパネルの取付け孔に取付けると、スプリングによってボタン部が元の位置に復帰し、シャフトの凹部でない部分が脚部内周に位置するので、脚部が縮径できなくなり、取付け孔から外れることが防止される。
【００１６】
本発明の第２は、前記第１の発明において、前記シャフト先端が複数に分割された係合爪をなし、これらの係合爪が前記グロメットの開口縁に係合して抜け止めがなされると共に、これらの係合爪の間に、前記シャフトに連動すべき作動シャフトが挿入されるように構成されている押しボタンユニットを提供するものである。
【００１７】
上記発明によれば、シャフト先端の係合爪がグロメットの開口縁に係合して抜け止めがなされる。また、被取付けパネルに装着した状態では、作動シャフトが係合爪の間に挿入されることによって、ボタン部のシャフトと作動シャフトとが確実に連動すると共に、係合爪が縮径できなくなるのでグロメットから外れるのを防止できる。
【００１８】
本発明の第３は、前記シャフト先端に係止部が設けられ、この係止部に抜け止めプレートが係合しており、この抜け止めプレートの外径は、前記グロメットの挿通孔の内径よりも大きく、前記被取付けパネルの取付け孔の内径よりも小さい押しボタンユニットを提供するものである。
【００１９】
上記発明によれば、シャフト先端に抜け止めプレートを設けたことにより、被取付けパネルの内側に配置されるリセットシャフト等の位置に多少のバラツキがあっても、抜け止めプレートが該リセットシャフト等に当るため、リセットシャフト等の位置決め精度に関する許容度を高めることができる。
【００２０】
また、抜け止めプレートによってシャフトの抜け止めがなされるので、ボタン部に抜け止め用の係合孔等を設ける必要がなく、ボタン部の外観を良好にすることができる。
【００２１】
更に、抜け止めプレートの外径は、グロメットの挿通孔の内径よりも大きいので、グロメットの挿通孔の開口部に係合してシャフトの抜け止め作用をなすと共に、被取付けパネルの取付け孔の内径よりも小さいので、被取付けパネルの表側から取付け孔に差し込むだけで取付けることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１〜６には本発明による押しボタンユニットの一実施形態が示されている。図１は同押しボタンユニットの分解斜視図、図２は同押しボタンユニットの斜視図、図３は同押しボタンユニットを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）左側面図、（ｄ）は（ａ）におけるＡ−Ａ矢示線に沿った断面図、（ｅ）は正面断面図、図４は同押しボタンユニットを被取付けパネルの孔に取付ける工程の前半を示す断面図、図５は同押しボタンユニットを被取付けパネルの孔に取付ける工程の後半を示す断面図、図６は同押しボタンユニットが適用されるメーターパネルを示す斜視図である。
【００２３】
図６に示すように、自動車のインストゥールメントパネル１０には、メータパネル１１が取付けられており、このメータパネル１１に、スピードメータ１２、タコメータ１３、燃料計１４などが装着されている。そして、スピードメータ１２には、図示しない走行距離の累計を表示する距離計や、運転者が任意にリセットすることができるトリップメータと称される距離計が取付けられている。このトリップメータのリセットノブとして、本発明による押しボタンユニット２０が取付けられている。
【００２４】
図１〜３に示すように、この押しボタンユニット２０は、ボタン部３０と、スプリング４０と、グロメット５０とで構成されている。ボタン部３０及びグロメット５０は、それぞれ合成樹脂の一体成形品からなり、スプリング４０は、金属バネ材料からなっている。
【００２５】
ボタン部３０は、円筒キャップ状の本体３１と、この本体３１の閉塞端面から軸心方向に伸びて、本体３１の開口部から突出するシャフト３２とで構成されている。本体３１の周壁の対向する２箇所には、軸方向に伸びる透孔３３が形成されている。また、本体３１の内周の１箇所には、軸方向に伸びるリブ３４が形成されている。更に、シャフト３２の途中には、外周の対向する箇所を切り欠いてなる凹部３５が形成されている。更にまた、本体３１の奥方にはシャフト３２から放射状に伸びるリブからなるバネ座３６（図３参照）が形成されている。
【００２６】
スプリング４０は、通常の圧縮コイルバネからなり、シャフト３２の外周に装着されて、その一端はグロメット５０の基端に係合し、他端はボタン部３０の上記バネ座３６に係合支持されている。
【００２７】
グロメット５０は、その中心にシャフト３２の挿通孔５１を有し、基端部外周の対向する２箇所に係合爪５２が形成されている。係合爪５２は、ボタン部３０の本体３１の前記透孔３３に嵌入し、透孔３３に沿ってスライド可能とされると共に、透孔３３の端部に係合してグロメット５０とボタン部３０との抜け止め手段を構成している。
【００２８】
グロメット５０の中間部には、前記ボタン部３０の本体３１の開口縁に係合するフランジ部５３が形成されている。フランジ部５３より先端側は、全体として角筒状をなし、この対向する周壁に片持ち梁状に形成された係止爪５４が設けられている。係止爪５４の外周は、コ字状に形成されたスリット５５をなし、外方から押圧力が作用すると、スリット５５内に弾性的に撓むようになっている。なお、上記フランジ部５３より先端側が本発明における脚部を構成している。
【００２９】
ボタン部３０は、そのシャフト３２外周にスプリング４０を装着し、シャフト３２をグロメット５０の挿通孔５１の基端側から挿入し、グロメット５０の係合爪５２をボタン部本体３１のスリット３３に係合させることにより、グロメット５０に組み付けられている。
【００３０】
この状態で、ボタン部３０は、スプリング４０により、その本体３１がグロメット５０に対して突出する方向に常時付勢され、グロメット５０の係合爪５２が本体３１のスリット３３に係合して抜け止めされている。また、スプリング４０に抗して本体３１をグロメット５０に対して押し込むと、シャフト３２がグロメット５０の先端（脚部側）から突出するようになっている。
【００３１】
一方、図２に示すように、自動車のメータパネル１１には、パネル裏面に向けて突出する円筒状の収容部１５が形成され、この収容部１５の内側に押しボタンユニット２０を収容する凹部１６が形成されている。更に、円筒状の収容部１５の端面には、前記グロメット５０の脚部が嵌着される取付け孔１７が形成されている。
【００３２】
次に、この押しボタンユニット２０の使用方法について説明する。
この押しボタンユニット２０は、自動車のメータパネル１１を装着した後、その表側から凹部１６に挿入するだけでワンタッチで取付けることができる。
【００３３】
すなわち、図４（ａ）に示すように、押しボタンユニット２０をメータパネル１１の凹部１６に挿入すると、グロメット５０の係合爪５４が取付け孔１７に当接する。このとき、ボタン部３０のシャフト３２の凹部３５でない部分が係合爪５４の内側に位置しているので、係合爪５４は内側に撓むことできず、取付け孔１７内に挿入できない。
【００３４】
その結果、図４（ｂ）に示すように、ボタン部３０がスプリング４０に抗してグロメット５０に押し込まれ、シャフト３２がグロメット５０の挿通孔５１から突出する。そして、シャフト３２の凹部３５が係合爪５４の内側に位置すると、図４（ｃ）に示すように、係合爪５４が凹部３５内に入り込んで内側に撓み、グロメット５０の脚部が取付け孔１７内に挿入される。
【００３５】
図５（ａ）に示すように、係合爪５４が取付け孔１７を通過すると、弾性復帰して拡開し、取付け孔１７の裏側の開口縁に係合する。また、取付け孔１７の表側の開口縁には、フランジ５３が当接するので、取付け孔１７の周縁を係合爪５４とフランジ５３とで挟持して、押しボタンユニット２０がメータパネル１１に固定される。このように押しボタンユニット２０を取付け孔１７に押し込むだけでワンタッチでメータパネル１１に取付けることができる。
【００３６】
その後、図５（ｂ）に示すように、スプリング４０の付勢力でシャフト３２がスライドしてボタン部３０が押出され、ボタン部３０の頭部がメータパネル１１からやや突出した状態で配置される。この状態では、シャフト３２の凹部３５でない部分が係合爪５４の内側に配置されるので、係合爪５４が内側に撓むことはなく、押しボタンユニット２０が取付け孔１７から外れることはない。
【００３７】
なお、メータパネル１１の裏側には、スピードメータ１２の距離計をリセットするリセットスイッチの作動シャフトが配置されている。そして、ボタン部３０を押すと、シャフト３２がグロメット５０の脚部先端から押出され、上記作動シャフトを押して距離計をリセットするようになっている。
【００３８】
図７には、本発明の押しボタンユニットの他の実施形態が示されている。この実施形態では、ボタン部３０のシャフト３２先端面に、リセットスイッチ１８の作動シャフト１９を受け入れる凹部３８が形成されている。これによって、押しボタンユニットのシャフト３２と、リセットスイッチ１８の作動シャフト１９との係合を確実にすることができる。
【００３９】
図８には、本発明の押しボタンユニットの更に他の実施形態が示されている。この実施形態では、ボタン部３０のシャフト３２先端に、２つに分かれた係合爪３７、３７が形成されている。これらの係合爪３７、３７は、シャフト３２をグロメット５０の貫通孔５１に挿入するときには内側に撓んで挿入が可能となり、グロメット５０の貫通孔５１から突出すると、弾性復帰して拡径することにより貫通孔５１の先端部開口縁に係合し、グロメット５０に対するシャフト３２の抜け止め手段として機能する。
【００４０】
また、これらの係合爪３７、３７の間に、リセットスイッチ１８の作動シャフト１９を挿入することにより、押しボタンユニットのシャフト３２と、リセットスイッチ１８の作動シャフト１９との係合を確実にすることができると共に、係合爪３７、３７が内側に撓むことを阻止して、シャフト３２がグロメット５０から抜けてしまうことを確実に防止することができる。
【００４１】
図９には、本発明の押しボタンユニットの更に他の実施形態が示されている。この実施形態では、グロメット５０の挿通孔５１の脚部側先端内周５１ａが、開口部側に向けて広がるテーパ状をなしており、リセットスイッチ１８の作動シャフト１９先端が、上記グロメット５０の内周５１ａに挿入されて、その内部に配設されたシャフト３２先端に当接している。この態様においても、押しボタンユニットのシャフト３２と、リセットスイッチ１８の作動シャフト１９との係合を確実にすることができる。
【００４２】
図１０〜１５には、本発明の押しボタンユニットの更に他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同じ部分には同符合を付してその説明を省略することにする。
【００４３】
この実施形態では、シャフト３２の先端面３２ａに、軸方向に板状をなして突出する係止部６０が設けられ、この係止部６０は、その中間部両側に切欠き６１が形成されている。
【００４４】
この係止部６０に対応して、抜け止めプレート６５が設けられている。抜け止めプレート６５は、図１３に示すように、正方形のフランジ部６６と、このフランジ部６６の裏面側に突設されたボス部６７と、このボス部６７の中心に形成された孔６８を有している。孔６８の中間部内周には、孔６８の内壁の対向する部分から突出するリブ６９、６９が形成され、これらのリブ６９、６９の間にスリット７０が設けられている。また、リブ６９、６９の前面には、スリット７０の中心に対して回転対象な位置に突起７１が形成されている。
【００４５】
フランジ部６６の外径（この実施形態の場合は正方形の一辺の長さ）ａは、グロメット５０の挿通孔の内径ｂよりも大きく、かつ、メータパネル１１の取付け孔１７の内径ｃよりも小さくなるように形成されている（図１０、１１参照）。
【００４６】
また、ボタン部３０のシャフト３２の係止部６０を、シャフト抜け止めプレート６５の孔６８に挿入すると、シャフト３２の端面３２ａがボス部６７の端面に当接するようになっており、その状態で、係止部６０の切欠き６１が、孔６８内周に形成したリブ６９に整合するようになっている。
【００４７】
したがって、この押しボタンユニット２０ａは、図１０に示すように、スプリング４０をシャフト３２外周に配置した状態で、シャフト３２をグロメット５０の挿通孔５１に挿入し、挿通孔５１の前方からシャフト３２を突出させる。そして、シャフト３２先端の係止部６０を抜け止めプレート６５の孔６８に挿入し、更に係止部６０の先端を孔６８のスリット７０に挿通すると、シャフト３２の端面３２ａがボス部６７の端面に当接する。
【００４８】
その状態で、抜け止めプレート６５を、シャフト３２に対して相対的に回動させると、係止部６０の切欠き６１に孔６８のリブ６９が嵌入するので、抜け止めプレート６５をシャフト３２に係合することができる。なお、係止部６０がリブ６９の突起７１に係合した位置で回転が停止するので、作業者は係合が確実になされたことを知ることができる。
【００４９】
したがって、この押しボタンユニット２０ａでは、シャフト３２が、スプリング４０の付勢力でグロメット５０の挿通孔５１から押出されるとき、抜け止めプレート６５がグロメット５０の先端に係合するので、シャフト３２の抜け止めすることができる。
【００５０】
また、図１０、１２に示すように、ボタン部３０の本体３１の内周には、軸方向に沿ってリブ７２が形成され、グロメット５０の基部外周には、軸方向に沿って溝５９が形成されており、グロメット５０の基部をボタン部３０の内周に挿入したとき、リブ７２が溝５９に嵌入して、ボタン部３０とグロメット５０との間で回り止めがなされる。
【００５１】
また、図１４、１５に示されるように、この押しボタンユニット２０ａをメータパネル１１の凹部１６に挿入し、凹部１６内底に形成された取付け孔１７に、抜け止めプレート６５が装着された方の端部を挿入すると、抜け止めプレート６５の外径が取付け孔１７の内径よりも小さくされているので、メータパネル１１の前面から取付け孔１７に差し込むことができる。
【００５２】
そして、図１４、１５の工程（ａ）〜（ｅ）に従って、グロメット５０の係合爪５４が取付け孔１７の内方の開口縁部に係合し、押しボタンユニット２０等をワンタッチで取付けることができる。この取付け時の係合爪５４等の作用は、基本的に前記実施形態と同様であるため、その説明を省略する。
【００５３】
こうして、押しボタンユニット２０をメータパネル１１に装着すると、メータパネル１１の内側に配置された図示しないメータ等のリセットスイッチが配置されていて、リセットスイッチは、上記押しボタンユニット２０のシャフト３２先端で押すことができる。このとき、シャフト３２の先端に取付けられた抜け止めプレート６５が、比較的広い面積を有しているので、リセットスイッチ等の位置が多少ずれていても押しボタンユニット２０で押すことができる。したがって、リセットスイッチ等の位置決め精度に許容度をもたさせることができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、被取付けパネルの表側から該パネルの取付け孔に、押しボタンユニットのグロメットの脚部を挿入するだけで、グロメットの脚部がメータパネルの取付け孔に嵌合するので、押しボタンユニットをワンタッチで取付けることができる。また、押しボタンを取付けるのに必要な個々の部品を予めユニット化しておくことにより、取付け時のパーツ数を少なくして部品管理を容易にすることができると共に、被取付けパネルには取付け孔を設けるだけですむので、パネル加工を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による押しボタンユニットの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同押しボタンユニットの斜視図である。
【図３】同押しボタンユニットを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）左側面図、（ｄ）は（ａ）におけるＡ−Ａ矢示線に沿った断面図、（ｅ）は正面断面図である。
【図４】同押しボタンユニットを被取付けパネルの孔に取付ける工程の前半を示す断面図である。
【図５】同押しボタンユニットを被取付けパネルの孔に取付ける工程の後半を示す断面図である。
【図６】同押しボタンユニットが適用されるメーターパネルを示す斜視図である。
【図７】本発明による押しボタンユニットの他の実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明による押しボタンユニットの更に他の実施形態を示す断面図である。
【図９】本発明による押しボタンユニットの更に他の実施形態を示す断面図である。
【図１０】本発明による押しボタンユニットの更に他の実施形態を示す分解斜視図である。
【図１１】同押しボタンユニットの斜視図である。
【図１２】同押しボタンユニットを示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）左側面図、（ｄ）は（ａ）におけるＡ−Ａ矢示線に沿った断面図、（ｅ）は正面断面図である。
【図１３】同押しボタンユニットに用いられる抜け止めプレートを示す図であり、（ａ）は背面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は（ｃ）におけるＢ−Ｂ矢示線に沿った断面図である。
【図１４】同押しボタンユニットを被取付けパネルの孔に取付ける工程の前半を示す断面図である。
【図１５】同押しボタンユニットを被取付けパネルの孔に取付ける工程の後半を示す断面図である。
【符号の説明】
１１  メータパネル
１６  凹部
１７  取付け孔
１８  リセットスイッチ
１９  作動シャフト
２０  押しボタンユニット
３０  ボタン部
３１  本体
３２  シャフト
３３  透孔
３５  凹部
３６  凹部
３７  係合爪
４０  スプリング
５０  グロメット
５１  挿通孔
５２  係合爪
５３  フランジ
５４  係合爪
６０  係止部
６１  切欠き
６５  抜け止めプレート
６７  ボス部
６８  孔
６９  リブ
７０  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0004188605.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0004188605.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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