(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調整アッセンブリと、該調整アッセンブリを収容する保護キャップと、前記調整アッセンブリと前記保護キャップとが取付けられる圧縮ガス容器と、を備えたガス容器であって、
前記調整アッセンブリは、出口部品及び充填部品と、低圧圧力計及び高圧圧力計と、手動操作可能な操作レバーとを含んでおり、
前記保護キャップは、底部及び本体部を有し、該底部は、前記圧縮ガス容器に取付け可能であり、前記本体部は、少なくとも３つの窓が角度をもって形成された側壁部を有し、
前記調整アッセンブリの前記出口部品、前記充填部品、前記低圧圧力計及び前記高圧圧力計、前記操作レバーの各々は、対応する窓を介してアクセス可能にされており、
前記低圧圧力計は、前記出口部品内の圧力を測定し、前記高圧圧力計は、前記圧縮ガス容器内の圧力を測定することを特徴とするガス容器。
【請求項２】
前記保護キャップの本体部は、前記調整器アッセンブリをおおう上部を有することを特徴とする請求項１記載のガス容器。
【請求項３】
前記保護キャップの本体部の側壁部には、容器担持用ハンドルが形成されていることを特徴とする請求項２記載のガス容器。
【請求項４】
前記保護キャップの本体部の上部に、上部ヘッドを有することを特徴とする請求項２記載のガス容器。
【請求項５】
前記保護キャップの本体部は、プラスチック材料で形成されていることを特徴とする請求項１記載のガス容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はガス容器に関し、特に、ガスボンベ（gas cylinder）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、圧縮ガス容器は利用可能な圧力調整器に結合された容器バルブを備えているが、結合分離動作に関する欠点を有している。したがって、近年、特に医療の分野で、組み合わせ型容器バルブ／圧力調整器アッセンブリが提案されており、少なくとも１つの低圧利用回路に直接結合可能である。このようなアッセンブリはＥＰ−Ａ−６２９９３７号に開示されており、この公報によれば、遮断弁は流量率調整装置を組み込んだサブアッセンブリを移動させることによって、かつ、予め設定された圧力調整器を移動させることによって駆動される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来技術は、人間工学上及び安全性の点で優れていることを考慮したものではなかった。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、強固かつコンパクトな設計により適当なキャップ内に一体化することによって、人間工学上及び安全性の点で優れているとともに、特に溶接の分野での多くの応用に適したガス容器を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、第１の発明は、調整アッセンブリと、該調整アッセンブリを収容する保護キャップと、前記調整アッセンブリと前記保護キャップとが取付けられる圧縮ガス容器と、を備えたガス容器であって、前記調整アッセンブリは、出口部品及び充填部品と、低圧圧力計及び高圧圧力計と、手動操作可能な操作レバーとを含んでおり、前記保護キャップは、底部及び本体部を有し、該底部は、前記圧縮ガス容器に取付け可能であり、前記本体部は、少なくとも３つの窓が角度をもって形成された側壁部を有し、前記調整アッセンブリの前記出口部品、前記充填部品、前記低圧圧力計及び前記高圧圧力計、前記操作レバーの各々は、対応する窓を介してアクセス可能にされており、前記低圧圧力計は、前記出口部品内の圧力を測定し、前記高圧圧力計は、前記圧縮ガス容器内の圧力を測定する。
【０００６】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記保護キャップの本体部は、前記調整器アッセンブリをおおう上部を有する。
【０００７】
また、第３の発明は、第２の発明において、前記保護キャップの本体部の側壁部には、容器担持用ハンドルが形成されている。
【０００８】
また、第４の発明は、第２の発明において、前記保護キャップの本体部の上部に、上部ヘッドを有する。
また、第５の発明は、第１の発明において、前記保護キャップの本体部は、プラスチック材料で形成されている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
まず、本発明に係るガス容器の特徴について説明する。本発明の１つの特徴は、第１ガス回路の少なくとも高圧及び低圧部が圧縮ガス容器に対する接続部を有する本体内に形成され、容器バルブ／圧力調整器アッセンブリは本体に取り付けられ、解放位置と閉位置との間を移動可能な遮断弁を駆動するための手段を含む。
【００１３】
本発明の他の特徴によれば、容器バルブ／圧力調整器アッセンブリは、前記第１ガス回路から分離されて本体内に形成され、容器バルブ／圧力調整器アッセンブリがこの圧縮ガス容器に取り付けられたときに圧縮ガス容器への充填を行なう第２のガス回路を含む。また、容器バルブ／圧力調整器アッセンブリは、本体の接続部の軸に実質的に直交する軸に沿って延長する圧力調整器を手動で調整するための手段を含む。
【００１４】
さらに、本発明の他の特徴は、上記した容器バルブ／圧力調整器アッセンブリが、圧縮ガス容器に取り付けられ、この圧縮ガス容器を取り扱うためのおおいを形成する保護キャップを備えている。
【００１５】
本発明の他の特徴は、容器バルブ／圧力調整器アッセンブリが、複数の入口と出口にアクセスするための窓を含むキャップ内に完全に収納されている。
【００１６】
さらに本発明の特徴は上記した容器バルブ／圧力調整器アッセンブリを備えた圧縮ガス容器である。
【００１７】
本発明の特徴及び利点は、添付の図面を参照して例示された以下の実施形態の説明によって明らかになる。
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図に示すように、コンパクトな容器バルブ／圧力調整器アッセンブリは実質的に、接続部２を形成する低端部を有する金属本体１を具備し、この金属本体１には、出口部品３と、圧力調整器ハウジング４と、操作レバー（バルブ駆動手段）５と、充填部品６と、高圧圧力計７と低圧圧力計８とが取り付けられている。
【００１９】
図３乃至図６により詳細に示されるように、例えばしんちゅうからなる本体１は、内部で高圧回路部からなる利用回路(utilization circuit)を規定している。この高圧回路部は上流部９を有し、この上流部９は、実質的に軸に平行な接続部２へと延長するとともに、それ自身が、遮断弁１３を収納し、座部１４を形成している段付き穴１２へと解放している横断通路１１と連絡する高圧の圧力計（ＨＰ圧力計）７を取り付けるために使用される横断通路１０へと解放している。段付き内腔１２の座部１４の下流の回路部は、横断通路１５を介して、圧力調整ハウジング４の環状端部が取り付けられた拡大直径の開口を介して、本体１の外部に対して解放された段付き円筒チャンバ１６と連絡している。
【００２０】
ガス容器Ｂにおける蓄積容器と永久的に連絡しているので、ＨＰ圧力計７はガス容器に対する充填計としても機能する。チャンバ１６の小径部には、制御弁１８を収納して座部１９を形成する環状ケージ１７を具備する分離したサブアッセンブリが取り付けられている。制御弁１８は座部１９を越えて延長し、本体１内で滑動する圧力調整ピストン２１の前面と協動可能なフロントエンドロッド部２０を含む。また、ハウジング４は、カップ２３に関して後方に押圧するばね２２によってケージ１７に向けて変位される。カップ２３の力は、ハウジング４に取り付けられ、調整ホイールまたはノブ２５によって手動で駆動可能なネジ付きロッド２４によってカップ２３を移動させることによって調整できる。
【００２１】
制御弁１８の軸と圧力調整ピストン２１の軸とは実質的に接続部２の軸に直交する。ピストン２１の前部の低圧チャンバ２６は、出口通路２７と横断通路８０とを介して、圧力調整器のノブ２５から対向側で本体１の外部へ解放している。出口通路２７は、出口通路２７と出口部品３が取り付けられた上端部付近に設けられたピストン２１とバルブ１８の軸に平行な本体１へと延長している。また、横断通路８０は、出口通路２７と直交し、横断通路８０と低圧の圧力計（ＬＰ圧力計）８とが取り付けられた通路１１に関して実質的に垂直である。ＬＰ圧力計８はＨＰ圧力計７と垂直に整列するように配置されている。
【００２２】
図３からわかるように、本体１は上記した配送回路とは別個に、接続部２へと延長する下流部２８を有する容器充填回路を具備している。接続部２は、下流部２８の軸に平行であり、上流横断通路２９と連絡している。上流横断通路２９には圧力計７，８に対向し高圧圧力計８と実質的に一致する充填部品６が取り付けられている。部品６は、下流の中間区域におけるフィルタ３０と、バネによって変位され端部、例えば充填線のおす端部を収納すべく設計された入口開口３２で終了している逆止弁３１とを収容するための内部通路を形成している。前記おす端部は、通路２８を介してガス容器の内部に対する高圧充填流体に自由にアクセスできるように、弁３１を押し戻す。
【００２３】
図５に示すように、その前面端部で、遮断弁１３は、内腔１２を閉じるプラグ３３に関して押圧するバネによって座部１４へと変位されており、座部１４を越えて突出し、押圧することによってロッド３４と協動するフィンガを含む。ロッド３４は、シールを通過して、レバー５のピボットヘッドのカム表面３５と協動するように本体１の外部に延長する外端部を有する。レバー５は、実質的に圧力計７，８と出口部品３との間における本体１の上端部で突出部３７の横断ピン３６の回りをピボット回転する。レバー５のヘッドは、解放または閉位置にレバー５を保持して振動の影響を実質的に受けないように、本体１に取り付けられたリーフスプリング３９と協動する少なくとも２つのノッチ３８Ａ，３８Ｂを具備する。
【００２４】
さらに、摩擦係数の低い材料層または自己潤滑材料の層がカム表面３５とロッド３４のキャップとの間のインタフェースに配置される。例えば、少なくともリーフスプリング３９に取り付ける間に、このカム表面とこのキャップとの間に強固に取り付けられたポリイミド片を差しはさむようにする。
【００２５】
図に示すように、本発明のアッセンブリは、接続部２の通路９の上流端部に設けられた圧力チェックバルブ４０と、圧力調整ピストン２１内に設けられたリリーフバルブ４１と、出口通路２７内の逆止弁４２とを具備するとともに、通路１１の上流でかつケージ１７にはフィルタが設けられている。
【００２６】
図に示すように、容器バルブ／圧力調整器アッセンブリのコンパクトな構成は、本体１の全面に渡って設けられたアクティブ部材とともに、容器おおいＣを形成するキャップ内に完全に一体化することができる。容器おおいＣの形状は図１及び図２に示されている。キャップ／おおいＣは実質的に、頭部Ｃ2 と、接続部２の回りのネックに取り付けられて、垂直なつなぎ材によって頭部Ｃ2 に固定された底部Ｃ1 とからなる。頭部Ｃ2 はシェルの形状であり、容器バルブ／圧力調整器アッセンブリの実質的に全てを収納するとともに、ハンドルＰと鞍頭（ｐｏｍｍｅｌ）の形状の上部ヘッドＴを形成する上部部品を具備し、これによって、特に地面を転がすことによる容器の取り扱いを可能にしている。
【００２７】
頭部Ｃ2 の側壁は図２に示すような多数の窓としての切り欠け部またはくぼみＤ1 −Ｄ4 を有し、部品３，６、ノブ２５、圧力計７，８へのアクセスを可能にしている。部品Ｃ2 及びＣ1 は、レバー５が図１に示すように解放位置と閉位置との間で自由に移動するのを可能にする。レバー５は通常キャップＣ内で閉状態で収納されている。さらにスロットＦの底部の近くには、例えばテアリングタイプの安全装置が取り付けられており、これによって、本発明の容器バルブ／圧力調整器アッセンブリを備えた容器が初めて使用されるまでは駆動されないようにしている。少なくともキャップＣの頭部Ｃ2 はエンジニアリングプラスチックからなる。少なくとも底部Ｃ1 は軽金属合金または可鍛鋳鉄からなる。また、図７に示すように、キャップ／おおいは穴を有する内部ケージまたはベルマウスＣ1 ′からなる。この内部ケージまたはベルマウスＣ1 ′は概して可鍛鋳鉄から形成され、容器バルブの接続部の回りで容器のカラー部に固定されて上方に延長して、圧力計によって容器バルブ／圧力調整器アッセンブリを密閉している。周囲部Ｃ2 ′と頭部Ｃ2 ″外部キャップ要素はプラスチックからなり、ケージＣ1 ′に固定されている。
【００２８】
以上、本発明は特定の実施形態に関して説明されたが、これに限定されることはなく、当業者にとって明かな種々の変更、変形が可能である。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、人間工学上及び安全性に優れた容器バルブ／圧力調整器アッセンブリを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】キャップに配置された本発明の容器バルブ／圧力調整器アッセンブリの全体斜視図である。
【図２】図１に示すキャップアッセンブリの上面図である。
【図３】図２に示すアッセンブリのIII−IIIの線に沿った一部を示す図である。
【図４】図２に示すアッセンブリの縦方向の一部を示す上面図である。
【図５】図２に示すＶ−Ｖの線に沿った一部を詳細に示す図である。
【図６】図２に示すVI−VIの線に沿った一部を示す側面図である。
【図７】他の実施形態の構成を示す図である。
【符号の説明】
１  金属本体
２  接続部
３  出口部品
４  圧力調整器ハウジング
５  操作レバー
６  充填部品
７  高圧圧力計
８  低圧圧力計
９  上流部
１０，１１，１５  横断通路
１２  段付き内腔
１３  遮断弁
１４，１９  座部
１６  段付き円筒状チャンバ
１７  環状ケージ
１８  制御弁
２０  フロントロッド部
２１  圧力調整ピストン
２２  ばね
２３  カップ
２４  ネジ付きロッド
２５  調整ホイール（ノブ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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