(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの吸込み室及び吐出し室を形成するカムリングと、カムリングの中に回転自在に支承され、半径方向に摺動可能な羽根を支えるロータと、吸込み室と吐出し室の横境界面をなす少なくとも１個の圧力板とを有するベーンポンプにおいて、
圧力板（２３、２５）がケイ素分を有し、熱処理を施されて、おおむね丸形の約２μｍないし５μｍの粒度の粒からなるケイ素の二次組織分を含む亜共晶アルミニウム合金からなることを特徴とするベーンポンプ。
【請求項２】
ケイ素分が７．５％ないし１４．５％、好ましくは８．５％ないし１３．５％、特に約９％であることを特徴とする請求項１に記載のベーンポンプ。
【請求項３】
請求項１に記載のベーンポンプの製造方法において、ケイ素分を含む亜共晶アルミニウム合金により圧力板（２３、２５）を製造し、該圧力板に熱処理を施すことを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は請求項１の上位概念に基づくベーンポンプ及びに請求項４の上位概念によるベーンポンプの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ベーンポンプ及びその製造方法は知られている。ベーンポンプはカムリングの中に回転自在に支承されたロータを特徴とする。ロータには半径方向に走るスリットが穿設されている。このスリットに羽根（ベーン）が摺動可能に支承される。羽根を有するロータがカムリングの中で回転すると、拡大及び縮小する室か形成され、それは、ポンプの吸込み口及び吐出し口にそれぞれ連結する、少なくとも１個の吸込み室及び吐出し室を形成する。吸込み及び吐出し室を閉鎖するために、カムリングとロータの側面には少なくとも１個の圧力板が設けられる。カムリングとロータの他方の側にはポンプケーシングの境界面を配置することができる。しかしここに別の圧力板を配置することも可能である。この種のベーンポンプの摩耗は極めて高いことが明らかになっている。ロータとカムリングに面した単数個又は複数個の圧力板の表面から極めて微細な粒子がキャビテーション損傷によって裂きとられ、それが油に入り込んでポンプの摩耗を生じ、更にポンプが供給する負荷機器の摩耗をもたらすからである。
【０００３】
公知のベーンポンプでは良好な摩耗挙動を得るために、圧力板が燒結金属又は過共晶(hyper-eutectic)アルミニウムケイ素合金（ＡｌＳｉ合金）で製造される。燒結金属に比して過共晶アルミニウムケイ素合金は軽量であり、これで作られる圧力板の製作が安価であるという利点がある。過共晶ＡｌＳｉ合金で作られた圧力板は優れた強度特性が特徴であり、一次ケイ素結晶が摩耗に抵抗する。ナトリウム又はストロンチウムの添加によりＡｌＳｉ合金を調質することによって、極めて微細なケイ素結晶が形成され、それによって機械的性質、特に引張強さが改善される。また過共晶組織(hyper-eutectic structure)と高いケイ素分によってＡｌＳｉ合金の摩耗挙動が改善されることが知られている。しかし、過共晶ＡｌＳｉ合金で作られ、優れた強度特性を有する圧力板でも、キャビテーション損傷（振動摩擦摩耗ともいう）が起こり、それによってポンプ及び供給される負荷機器の摩耗が生じることが明らかになった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、ここに挙げた欠点が回避されることを特徴とするベーンポンプ及びその製造方法を提供するのが本発明の課題である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この課題の解決のために、請求項１に挙げた特徴を有するベーンポンプを提案する。このポンプは単数個又は複数個の圧力板がケイ素を含む近又は亜共晶(near or hypo-eutectic)アルミニウム合金からなることを特徴とする。熱処理によってアルミニウム合金の不均質な組織が回避されるので、圧力板は摩耗が比較的少ない。特に、砕解の傾向がある針状構造の硬い組織成分の微細な粒を回避することができる。熱処理によってケイ素結晶の粗粒化と球状化即ち丸みが生じる。熱処理した近又は亜共晶ケイ素含有アルミニウム合金は−当業者たちの見解に反して−過共晶高ケイ素アルミニウム合金より良好なキャビテーション挙動を有する。近又は亜共晶ＡｌＳｉ合金は焼なまし処理の後、粗大な亜共晶組織を有し、この組織の粗大な丸い結晶はキャビテーション／振動摩擦で砕解しない。
【０００６】
所定の最小粒度のおおむね丸形のケイ素粒からなるケイ素二次組織分が圧力板に存在することを特徴とするベーンポンプの実施例が好適である。このように丸い構造は砕解の傾向が極めて少ないから、ポンプの運転中でも圧力板の表面はほとんど欠陥を示さない。しかも摩耗をもたらす微細な粒子が回避される。丸形の硬いケイ素粒がむしろ合金組織に残留し、圧力板の表面の高い耐摩耗性をもたらすのである。
【０００７】
単数個又は複数個の圧力板のケイ素分が約９％であることを特徴とするベーンポンプの実施例が特に好適である。
【０００８】
またこの課題の解決のために請求項４に挙げた特徴を有するベーンポンプの製造方法を提案する。製造方法は、ケイ素分を含む近又は亜共晶アルミニウム合金で圧力板を製造することを特徴とする。アルミニウム合金に熱処理を施す。ポンプの運転中に圧力板の表面から砕解される針状の細長い微細なケイ素粒が熱処理によって回避されるから、圧力板の摩耗が減少する。
【０００９】
次に図面に基づいて本発明を詳述する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
ここで述べる種類のベーンポンプは公知のものであるから、ここでは主要な部分にごく簡単に触れるだけにする。断面図で示したベーンポンプ１はポンプユニット５を格納したケーシング３を有する。ポンプユニット５はカムリング７を具備し、その内部でロータ９が回転する。ロータ９は駆動軸１１によって回転させられる。回転軸１３に対して半径方向に走るスリットがロータ９に穿設され、そこに半径方向に摺動可能な羽根１５が挿着されている。ロータ９がカムリング７の中で回転すると、少なくとも１つの吸込み室及び吐出し室を形成する区画の拡大及び縮小が生じる。夫々２つの吸込み室と吐出し室を設けることが好ましい。ロータ９の１回転で媒質例えば油が、吸込み接続端と連絡する吸込み室１７から吐出し接続端と連絡する吐出し室１９へ搬送される。吐出し室１９は流量調整弁２１を介して負荷機器と連絡する。
【００１１】
ここに示すベーンポンプ１の実施例では２個の圧力板２３及び２５が設けてあり、カムリング７とロータ９及び羽根１５に密封状態で圧接する。圧力板２３及び２５はポンプの使用時にポンプユニット５に押し付けられるから、特にポンプユニット５の回転部品との接触区域で摩耗をこうむる。
【００１２】
圧力板はケイ素分を含むアルミニウム合金からなり、図示の実施形態に比して遥かに厚く形成することもできる。該合金は近又は亜共晶(near or hypo-eutectic)であり、熱処理が施されている。熱処理は合金中にある針状の細長いケイ素粒を変態させるためのものである。ケイ素の二次組織分がおおむね丸形の粒からなるように熱処理を行うことが好ましい。針状晶は例えば１μｍないし１０μｍの長さと０，１μｍの太さを有する。従って針状晶は基礎組織から極めてたやすく砕解される。丸形の粒は尖頭部がないので、ポンプの運転中に砕解されることがほとんどないから、この硬い成分が板に残留し、摩耗を生じない。その粒度は約２μｍないし５μｍである。
【００１３】
熱処理の前に、近又は亜共晶合金は針状晶を含み、それがキャビテーション／振動摩擦摩耗によって砕解される恐れがある。熱処理、特に焼なまし処理により針状晶が併合されて粗大な丸い結晶になる。この点に関し、例えばナトリウム又はストロンチウムのような添加物を添加することによって近又は亜共晶アルミニウムケイ素合金を調質しても、ケイ素結晶を粗大化することはできないことが指摘される。また、近又は亜共晶アルミニウム合金の熱処理は強度の減少をもたらす。
【００１４】
摩耗に対抗して高いケイ素分、過共晶微細組織、及び、アルミニウム合金の調質を提案し、引張強さを減少する効果を理由に熱処理をしないように勧告する当業者たちの意見に反して、近又は亜共晶アルミニウム合金で製造した圧力板は過共晶高ケイ素アルミニウム合金で製造した冒頭に述べた公知の圧力板より優れたキャビテーション挙動を有する。
【００１５】
熱処理のための素材として、７，５％ないし１４，５％、好ましくは８，５％ないし１３，５％のケイ素分を有するアルミニウム合金が好適である。特にケイ素分約９％のアルミニウム合金が効果的であることが判明した。
【００１６】
図１の説明から、圧力板が１枚しかないベーンポンプ１を実現し得ることが明らかになる。圧力板の反対側でポンプユニットはベーンポンプ１のケーシング３によって直接形成される面に接することができる。しかし、ここに図示するように２枚の圧力板２３及び２５を有するベーンポンプ１の実施形態が好適である。
【００１７】
ここで述べた種類のベーンポンプ１の製造には、近又は亜共晶アルミニウム合金で製造した圧力板が使用される。アルミニウム合金のケイ素分は７，５％ないし１４，５％、好ましくは８，５％ないし１３，５％である。ケイ素分が約９％のアルミニウム合金を使用する方法が特に好適である。例えばダイカスト法で製造した後、圧力板に熱処理を施す。熱処理により圧力板の内部に約２μｍないし５μｍの粒度のおおむね丸形の粒を有する二次組織分が形成される。
【００１８】
【発明の効果】
本発明により、極めて僅かな摩耗を特徴とするベーンポンプが実現される。このことは、ポンプユニット５に接する圧力板２３、２５の表面の針状の細長いケイ素粒が丸形の粒に変態することに基づく。ベーンポンプの使用時にこの丸形のケイ素粒が支持面を形成する。この硬いケイ素粒は丸形の形状により表面から裂きとられたり砕解されたりすることがないから、搬送される媒質例えば圧油中に摩損物質がごく僅かしかない。硬いケイ素粒はむしろ摩耗防護として圧力板の表面に残留する。それによって摩損又はキャビテーションによる摩耗が極めて僅かに減少される。
【図面の簡単な説明】
【図１】ベーンポンプの縦断面図を示す。
【符号の説明】
１…ベーンポンプ、３…ケーシング、５…ポンプユニット、７…カムリング、９…ロータ、１１…駆動軸、１３…回転軸、１５…摺動可能な羽根（ベーン）、１７…吸込み室、１９…吐出し室、２１…流量調整弁、２３、２５…圧力板
【図１】
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