(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーの漏れを防止しながら、供給端を有するトナー供給縦型容器を電子写真プリンタのトナー受入区画に着脱自在に固定する、トナー縦型容器カバーと結合具との組立部品（１０）であって、
前記組立部品は、
（ａ）トナー供給縦型容器の供給端に固定される壁を備える入口端と、第１片寄り出口ポート（１６）を有する円筒底部出口端と、を有するロート手段を備えるトナー縦型容器結合具手段（１１）と、
（ｂ）円筒状本体を備える中間連結リング部材（２０）であって、前記円筒状本体は、その頂部領域から半径方向に外側に延在する環状フランジと、その底部出口から半径方向に外側に延在するフランジ片（２５）とを有し、前記円筒状本体の前記底部出口端は第２片寄り出口ポート（２７）を有し、前記ロート手段の前記円筒底部出口端は当該中間連結リング部材（２０）内に回動自在に受け入れられ、前記環状フランジには、下に垂れる停止部材（２４）が備えられた、中間連結リング部材（２０）と、
（ｃ）第１片寄り入口開口部（４０）と上方向突出部（４１）を有する回動自在なシーリングディスク（３９）によってシールされ、第２片寄り入口開口部（３７）を有する前記トナー受入区画を覆って固定され、円筒状内壁によって囲まれる中央開口部（２９）を有する環状取付リング要素（２８）であって、前記円筒状内壁は、厚さの増加された領域（３０）を有し、更に、この領域（３０）の中に形成される垂直スロット（３２）を有する環状取付リング要素（２８）と、
を備え、
前記中間連結リング部材（２０）の前記円筒状本体は、前記環状取付リング要素（２８）の前記中央開口部（２９）内に挿入可能であり、この挿入において、第１片寄り出口ポート（１６）と第２片寄り出口ポート（２７）は、互いにずれて位置して開口が閉じられた状態にあり、かつ第１片寄り入口開口部（４０）と第２片寄り入口開口部（３７）は、互いにずれて位置して開口が閉じられた状態にあり、さらに、前記フランジ片（２５）は、前記垂直スロット（３２）を通って、前記環状取付リング要素（２８）の前記円筒状内壁の下となる位置まで達し、この挿入終了時点で、第２片寄り出口ポート（２７）と第１片寄り入口開口部（４０）とが整合された状態となり、また前記フランジ片（２５）と前記上方向突出部（４１）が係合された状態となり、
次に、前記中間連結リング部材（２０）が前記環状取付リング要素（２８）内において、停止部材（２４）が厚さの増加された領域（３０）に当接するまでトナー縦型容器結合手段（１１）と一体に回動されて、前記フランジ片（２５）と前記上方向突出部（４１）の係合によって前記シーリングディスクを連結リング部材（２０）と一体に回動して、第１片寄り入口開口部（４０）と第２片寄り入口開口部（３７）が整合された状態となり、
最後に、トナー縦型容器結合具手段（１１）が、中間連結リング部材（２０）に対してさらに回動され、第１片寄り出口ポート（１６）と第２片寄り出口ポート（２７）が整合され、トナーが、前記トナー供給縦型容器から前記トナー受入区画へ重力によって供給されることが可能となる、組立部品。
【請求項２】
請求項１に記載の組立部品であって、前記トナー縦型容器結合具手段（１１）は、前記トナー受入区画の整合手段（１８）に対応する整合手段（１７）を備え、前記二つの整合手段（１７，１８）の相対的な位置により、前記結合具手段の前記第１片寄り出口ポート（１６）と前記連結リング部材の前記第２片寄り出口ポート（２７）とは整合されていないこと、および前記トナー供給縦型容器はシールされていることを示す、組立部品。
【請求項３】
請求項１に記載の組立部品であって、前記厚さの増加された領域（３０）は、前記中間連結リング部材（２０）の前記頂部の半径方向に延在する環状フランジと係合し、前記環状フランジを、前記領域の上において回動するように支持する、組立部品。
【請求項４】
トナー容器カバーと結合具の組立部品（１０）を備える電子写真複写機であって、
前記組立部品は、
トナーの漏れを防止しながら、トナー供給容器を前記複写機のトナー受入区画に着脱自在に固定し、
（ａ）供給端を有するトナー供給縦型容器の供給端に固定される壁を備える入口端を有し、第１片寄り出口ポート（１６）を有する円筒底部出口端を有するロート手段を備えるトナー縦型容器結合具手段（１１）と、
（ｂ）頂部領域と底部出口端とを有する円筒状本体を備える中間連結リング部材（２０）であって、前記円筒状本体は、その頂部領域から半径方向に外側に延在する環状フランジと、その底部出口から半径方向に外側に延在するフランジ片（２５）とを有し、前記円柱状本体の前記底部出口端は第２片寄り出口ポート（２７）を有し、前記ロート手段の円筒状出口端は前記円柱状本体内に回動自在に受け入れられ、前記環状フランジには下に垂れる停止部材（２４）が備えられた、中間連結リング部材（２０）と、
（ｃ）前記トナー受入区画を覆って固定され、円筒状内壁によって囲まれる中央開口部（２９）を有する環状取付リング要素（２８）であって、前記円筒状内壁は厚さの増加された領域（３０）を有し、この領域（３０）の中に形成される垂直スロット（３２）を有する環状取付リング要素（２８）と、
を備え、
前記複写機は、
（ｄ）前記トナー受入区画を覆うトナー区画カバー部材を備え、
前記トナー区画カバー部材は、
第２片寄り入口開口部（３７）と、
第１片寄り入口開口部（４０）と上方向突出部（４１）を有するシーリングディスク（３９）と、
シーリングディスク（３９）が、第２片寄り入口開口部（３７）をシールする第１位置と、前記トナー受入区画の開口部を開放する第２位置との間において、当該シーリングディスク（３９）を回動自在に支持する周辺リム部材と、
を有し、
前記中間連結リング部材（２０）の前記円筒状本体は、前記環状取付リング要素（２８）の前記中央開口部（２９）内に挿入可能であり、この挿入において、第１片寄り出口ポート（１６）と第２片寄り出口ポート（２７）は、互いにずれて位置して開口が閉じられた状態にあり、第１片寄り入口開口部（４０）は前記第１位置にあり、さらに、前記フランジ片（２５）は、前記垂直スロット（３２）を通って、前記環状取付リング要素（２８）の前記円筒状内壁の下となる位置まで達し、この挿入終了時点で、第２片寄り出口ポート（２７）と第１片寄り入口開口部（４０）とが整合された状態となり、また前記フランジ片（２５）と前記上方向突出部（４１）が係合された状態となり、
次に、前記中間連結リング部材（２０）は前記環状取付リング要素（２８）内において、停止部材（２４）が厚さの増加された領域（３０）に当接するまでトナー縦型容器結合手段（１１）と一体に回動されて、前記フランジ片（２５）と前記上方向突出部（４１）の係合によって前記シーリングディスク（３９）を連結リング部材（２０）と一体に回動して前記第２位置とし、
最後に、トナー縦型容器結合具手段（１１）が、中間連結リング部材（２０）に対してさらに回動され、第１片寄り出口ポート（１６）と第２片寄り出口ポート（２７）が整合され、トナーが前記トナー供給縦型容器から前記トナー受取区画へ重力によって供給されることが可能となる、
電子写真複写機。
【請求項５】
請求項４に記載の電子写真複写機において、前記トナー縦型容器結合具手段は、前記トナー受入区画の整合手段（１８）に対応する整合手段（１７）を備え、前記二つの整合手段（１７，１８）の相対的な位置により、前記結合具手段の前記第１片寄り出口ポート（１６）と前記連結リング部材の前記第２片寄り出口ポート（２７）とは整合されていないこと、および前記トナー供給縦型容器はシールされていることを示す、電子写真複写機。
【請求項６】
請求項４に記載の電子写真複写機において、前記厚さの増加された領域（３０）は、前記中間連結リング部材（２０）の前記頂部の半径方向に延在する環状フランジと係合し、前記環状フランジを、前記領域の上において回動するように支持する電子写真複写機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真トナー粉末を使用して消費する電子写真複写機、またはオリジナルの複写を生成中に静電画像を現像する現像器に関する。
【０００２】
より詳しくは、本発明は、電子写真複写機の画像現像器にトナーを計量して送る区画を備えるトナーカートリッジのハウジングに、充填されたトナー容器を、取り付けや定期的に更新する作業に対して改善された組立部品に関する。
【０００３】
【従来の技術】
公知の電子写真複写機は、利用者がトナー容器からトナー区画にトナーを注入することによって再充填または補給されるように設計される再充填可能なトナー区画を有し、実質上、トナーが漏れて浪費されるリスクがあり、また、複写機、作業環境、および利用者が汚染されるリスクがある。
【０００４】
米国特許第５，３８３，５０２号の開示を参照すると、トナー供給容器は蓋を有し、トナー供給容器蓋が移動されてラッチ解除機構と係合すると、蓋は自動的に開かれ、トナーがトナー計量区画に供給され、清浄で自動的なトナー補給が実行される。
【０００５】
米国特許第５，７９７，０７３号および第５，８５２，７６０号の開示を参照すると、トナー粒子は、モータ駆動トナー供給容器によって電子写真複写機の現像装置に計量して供給される。これらの両特許には、回動可能トナー供給容器が開示されており、このトナー供給容器は、複写機のトナー貯蔵装置と結合され、開口を有し、この開口から供給容器が水平方向に回転するごとにトナーが計量して供給される。
【０００６】
米国特許第５，７９７，０７３号のトナー供給容器には、トナー放出開口に対するシーリング手段が組み込まれ、このシーリング手段は、容器が複写機から切り離されている場合、通常、偏向されて開口をシールし、トナー供給容器が複写機に接続される前および接続中のトナーの漏れを防止する。複写機の作動中、供給容器の回転によって、シーリング手段は開かれトナー組成物を計量してトナー貯蔵区画に供給することが可能となる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
トナー供給容器を機械的に回動する必要をなくすことは望ましく、それ故に、最新の静電複写機には、垂直に支持されるトナー供給容器が組み込まれ、この供給容器は、重力流によってトナー組成物をトナー貯蔵区画に供給している。。このような供給容器を、垂直方向に複写機に取り付けたり、複写機から取り外したりする間に、供給容器からトナー組成物の時期尚早の放出または漏れを防止することも必要である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によって、静電複写プリンタまたは複写機のトナー受入区画の充填口を覆って適切に固定される、トナー組成物供給縦型容器のための新規なカバー組立部品が提供される。この手段によって、充填口と供給容器間の適切な整合、支持、およびそれらの間の安定性が実現され、カバー手段組立部品が顧客が取り替え可能なユニット（以下ＣＲＵと記す）のハウジングに固定された後においてのみ、トナー供給縦型容器はトナー受入区画に開口されることが可能となる。
【０００９】
本発明によるカバー組立部品は、トナー供給縦型容器の排出端または排出口を覆って固定することができるロート区画と、ロート区画の排出端を覆って回動自在に係合され、ロート区画をシールする位置とそれに対して開口する位置との間を回動可能である中間環状連結リング区画と、トナー受入区画に対する入口カバーを覆ってＣＲＵハウジングに固定される環状取付リング区画と、を備え、環状取付リング区画は、中間カバースリーブ区画およびトナー受入区画のカバーディスクと係合し、１８０°回動し、回動後、トナー縦型容器は１８０°回動され、ロート区画開口部と中間環状連結リングおよび環状リング取付区画の整合された両開口部とを整合することが可能であり、トナー受入区画の入口カバーの開口によって、トナー組成物の重力流がトナー受入区画に充填されることが可能となる。
【００１０】
したがって、本発明の組立部品によって、トナー縦型容器は、トナー縦型容器組立部品がトナー受入ハウジングまたはカートリッジと整合された後までシールされた状態で保持され、回動されてトナー縦型容器および組立部品の構成要素または要素と共に固定され、それらをハウジングに固定し、次に、さらに回動されてトナー供給容器を開口することが、保証される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１について述べると、本発明によるトナー縦型容器カバーと結合具との組立部品１０は、ロート区画１１を含み、ロート区画１１は周辺捕捉リブ１２を含む壁を有する縦型容器と係合する入口端を有し、周辺捕捉リブ１２はトナー縦型容器首部１４の周辺環状リブすなわちフランジ１３と結合され、ロート区画１１を縦型容器に固定する。ロート区画１１には、斜めの仕切壁１５が組み込まれ、仕切壁１５によって、ロートの出口端は狭くされ片寄り半円形出口ポート１６となる。ロート区画１１は、垂直目印手段１７も備えている。図２に示すように、この垂直目印手段１７は、これとＣＲＵハウジング１９の対応する目印手段１８と揃えて、初期固定方向とするためのものである。
【００１２】
さらに、組立部品１０は中間環状連結リング区画２０を含み、中間環状連結リング区画２０は、ロート区画１１の円筒出口端と回動自在に係合する中央スリーブ要素２１と、前部開口部２３と中央スリーブ要素の上端より半径方向外側に広がるフランジとその外周より下方向に向けて延びる上部周辺カラー要素２２と、中央スリーブ要素２１の下部端から半径方向に外側に突出する底部整合フランジ２５と、を備える。前記カラー要素２２内には、下方向に垂れ下がる後部停止部材タブ２４が設けられている。区画２０は、片寄り出口ポート２７を有する底部中央半円形底板区画２６も、備える。底板区画２６は、ロート区画１１の開口部１６の下に配置され、図１に示すように、開始位置において、ロートをシールする。
【００１３】
最後に、カバー組立部品１０は、底部環状取付リング要素２８を含む。底部環状取付リング要素２８は、中央開口部２９と、接近して配置され幅の狭い壁の部分３１を囲み内側垂直スロット３２を形成する、対をなす幅の広い壁区画３０とを備える。内側垂直スロット３２は、連結リング区画２０の下部フランジ２５が中央開口部２９内に下がりはめ込まれるとき、下部フランジ２５を受け入れるよう設けられている。その結果、壁部分３０は、連結リング区画２０のカラー区画２２の下側内に収容される。このことによって、連結リングフランジ２５が取付リング要素２８の基体壁の下に配置されることが可能となる。このとき、連結リング区画２０が取り付けリング要素２８に対して回動され、これらの要素２０，２８がしっかり結合した状態となる。また、フランジ２５が幅の狭い壁部分３１と位置合わせされている、および垂直スロット３２と合わせられる場合には、要素２０，２８は、固定されていない。
【００１４】
連結リング区画２０が取付リング要素２８に組み込まれる場合、整合フランジ２５は壁スロット３２内を下方に、そして周辺内側リングスロット３２ａ内へと移動する。スロット３２ａ内において、整合フランジ２５は、トナー受入区画のカバーディスク３９の係合突出部４１と回動可能となる。このように回動が許容されることにより、連結リング区画２０が停止部材タブ２４に規制される範囲内においてどちらかの方向に回転され、カバーディスク３９が開閉される。
【００１５】
本発明による組立部品１０は、たとえば、取付リング要素２８のフランジ３４を貫通する固定具３３によって、複写機ハウジング３５に締め付けられ、図２に示すように、静電複写像形成機のトナー受入区画に固定されるように設計される。ハウジング３５は、片寄り入口開口部３７を有する円形凹部入口３６を備え、また回動自在円形カバーディスク３９を有し、回動カバーディスク３９も片寄り開口部４０を有する。カバー３９は、上方向突出部すなわちピン４１を備え、上方向突出部４１は、連結リング区画２０の回転中、連結リング区画２０のフランジ２５によって係合され、カバー３９を１８０°回転させ、図３に示す位置とする。その結果、開口部２７、４０、および３７は整合され、停止部材タブ２４は、幅の広い壁区画３０と係合し、連結リング区画２０がさらに回転することを防止する。
【００１６】
このような位置において、トナー供給容器１４は、まだ、ロート区画１１の開口端１６の下にある連結リング区画２０の底板区画２６によってシールされている。しかし、ロート区画１１および係合される容器１４は、固定されている連結リング区画２０内において、まだ回転可能であり、ロート区画がさらに１８０°回転される場合、ロート開口部１６は事前に整合された開口部２７、４０および３７と整合され、トナー組成物の重力流が、供給容器から像形成機のトナー受入区画に流れ落ちることが可能となる。
【００１７】
連結リング区画２０のフランジ２５によって、連結リング区画２０は、固定された取付リング部材２８に結合され、摩擦によって係合されるロート区画１１および固定される容器１４が傾いてこぼれることが防止される。また容器１４は、最初の１８０°回転の間はシールされて保持され、容器１４が完全に３６０°回転されるまで、開口されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好適な実施形態による本発明のトナー縦型容器カバー手段組立部品の分解斜視図である。
【図２】  図１の組立部品の断面図であり、ロート要素はトナー供給縦型容器に固定され底部取付リングはトナー受入区画のトナー入口カバーディスクを覆うＣＲＵのハウジングに固定される状態であり、組立部品は整合してＣＲＵに取り付けられ、容器はシールされトナーの放出が防止されるようにされている、状態を示す図である。
【図３】  図２に対応する断面図であり、トナー縦型容器／ロート要素および連結リング部材は１８０°回動され、ロート要素および固定リング部材は取付リング要素に固定され、トナー受入区画カバーは回動されて開口位置とされた状態を示す図である。
【図４】  図３に対応する断面図であるが、縦型容器およびロート要素は中間連結リング要素内において１８０°回動され、ロート要素の開口端は、連結リングの底板の半分の開口部、シーリングディスクの底板の半分の開口部、トナー受入区画に対するカバーの半分の開口部の上に整合して位置決めされ、トナー組成物の重力流がトナー縦型容器からＣＲＵ区画に充填されることが可能となる状態を示す図である。
【符号の説明】
１０  トナー縦型容器カバーと結合具との組立部品、１１  ロート区画（ロート手段）、１２  周辺捕捉リブ、２０  中間環状連結リング区画（中間連結リング部材）、２１  中央スリーブ要素、２２  上部周辺カラー要素、２４  後部停止部材タブ、２５  底部整合フランジ（フランジ片）、２６  底部中央半円形底板区画、２７  片寄り出口ポート、２８  底部環状取付リング要素、３０  幅の広い壁区画（厚さの増加された領域）、３１  幅の狭い壁区画、３２  内側垂直スロット、３７  片寄り入口開口部、３９  回転可能円形カバーディスク（シールリングディスク）、４０  片寄り開口部。
【図１】
0004126173.tif 000002
【図２】
0004126173.tif 000003
【図３】
0004126173.tif 000004
【図４】
0004126173.tif 000005