(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却ファンの回転制御を行う冷却ファン制御装置に於いて、
環境温度に応じて冷却ファンの回転を制御する第１ファン回転制御回路と、
負荷に供給する電源供給部の出力電力容量が所定の閾値未満の場合は前記第１ファン回転制御回路による環境温度に応じた冷却ファンの回転制御を許容し、前記出力電力容量が所定閾値以上の場合は、前記第１ファン回転制御回路による環境温度に応じた冷却ファンの回転制御を禁止して所定の最大回転数で回転制御させる第２ファン回転制御回路と、を備えたことを特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の冷却ファン制御装置に於いて、
前記冷却ファンはファンモータを有し、
前記第１ファン回転制御回路は、温度検出素子により検出した環境温度に比例した駆動電流を前記ファンモータに供給する回路であり、
前記第２ファン回転制御回路は、電源供給部の出力電流容量の検出値が所定の閾値未満であることを示す第１出力で前記第１ファン回転制御回路による環境温度に応じた電流を前記ファンモータに供給させ、所定の閾値以上であることを示す第２出力で前記第1ファン回転制御回路の環境温度に応じた冷却ファンの回転制御を禁止して所定の最大駆動電流を前記ファンモータに供給させる比較回路を備えたこと特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項３】
請求項２記載の冷却ファン制御装置に於いて、前記第２ファン回転制御回路は、前記比較回路の前段に、電源供給部の出力電流容量の検出信号を増幅する差動増幅回路を備えたこと特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の冷却ファン制御装置に於いて、
前記温度検出素子はサーミスタであり、
前記第１ファン回転制御回路は、温度に逆比例するサーミスタの抵抗値の変化に比例したコレクタ電流を流す第１トランジスタと、規定のバイアス電流から前記第１トランジスタのコレクタ電流を指し引いたベース電流の供給を受けて前記ファンモータにコレクタ電流を供給する第２トランジスタとを備え、前記第２ファン回転制御回路の前記第２出力で前記第1トランジスタのベースを順方向ハイアスして前記サーミスタの抵抗値に応じてコレクタ電流を変化させ、前記第２ファン回転制御回路の前記第１出力で前記第1トランジスタのベースを逆方向バィアスによりカットオフしてコレクタ電流を零とし、前記第２トランジスタのコレクタ電流を所定の最大電流に固定することを特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の冷却ファン制御装置に於いて、前記第２ファン回転制御回路は、前記電源供給部から負荷に供給する電流を検出して所定の聞値と比較することを特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の冷却ファン制御装置に於いて、前記電源供給部はスイッチングレギュレータであり、前記第２ファン回転制御回路は、前記スイッチングレギュレータに設けたトランスの２次側巻線の電圧を検出して所定の閾値と比較することを特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項７】
請求項1乃至５のいずれかに記載の冷却ファン制御装置に於いて、前記電源供給部はスイッチングレギュレータであり、前記第２ファン回転制御回路は、前記スイッチングレギュレータに設けたスイッチング素子によりトランスの1次側巻線に流す電流を検出して所定の閾値と比較することを特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項８】
請求項１乃至５のいずれかに記載の冷却ファン制御装置に於いて、前記電源供給部はスイッチングレギュレータであり、前記第２ファン回転制御回路は、前記スイッチングレギュレータに設けたトランスの１次側巻線に対する入力電圧を検出して所定の閾値と比較することを特徴とする冷却ファン制御装置。
【請求項９】
負荷への出力容量を検出する出力検出部と、
環境温度を検出する温度検出部と、
前記出力容量と前記環境温度に基づき冷却ファンの回転数を制御するものであり、前記環境温度が所定の閾値未満の場合は環境温度に応じて該冷却ファンの回転数を制御し、前記出力容量が所定値以上のときは所定の最大回転数で冷却ファンを回転制御する制御部と、を備えたことを特徴とする制御装置。
【請求項１０】
電子装置において、
冷却ファンと、
負荷と、
前記負荷に電力を供合する電源供給部と、
環境温度に応じて前記冷却ファンの回転を制御する第1ファン回転制御回路と、
前記電源供給部の出力電力容量が所定の閾直未満の場合は前記第１ファン回転制御回路による環境温度に応じた冷却ファンの回転制御を許容し、前記出力電力容量が所定閾値以上の場合は、前記第１ファン回転制御回路による環境温度に応じた冷却ファンの回転制御を禁止して所定の最大回転数で回転制御させる第２ファン回転制御回路と、
を備えたことを特徴とする電子装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却ファンの回転制御による空気の強制循環でコンピュータ等の装置内部を冷却する冷却ファン制御装置に関し、特に、環境温度と負荷に対する出力電力容量に基づいてファン回転を制御する冷却ファン制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パーソナルコンピュータ等の装置内部を冷却ファンの回転による空気の強制循環によって冷却する冷却ファン制御装置は、サーミスタ等の温度検出素子によって装置内部の環境温度のみの検出で冷却ファンの回転制御を行っている。
【０００３】
即ち、サーミスタは環境温度の変化に略反比例して抵抗値が変化することから、環境温度が上昇してサーミスタの抵抗値が下がったら、ファンモータに供給する駆動電流を増加させることでファン回転を高くする。また環境温度が低下してサーミスタの抵抗値が増加したら、ファンモータに供給する駆動電流を減少させることでファン回転を低下させている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、装置内部の環境温度は、装置内の回路ユニットや機器が電源供給を受けて動作した際の電力損失による発熱に起因しており、環境温度が変化するまでにはある程度の時間遅れがある。
【０００５】
このためサーミスタ等による環境温度のみの検出で冷却ファンの回転制御を行っている従来の冷却ファン制御装置では、負荷の発熱が大きい場合、環境温度によるファン回転制御の遅れによって装置内の温度が大きく増加する場合があり、冷却に時間がかかる場合がある。
【０００６】
このため回路や機器で使用している放熱用ヒートシンクの形状を大きくする必要があり、また冷却遅れによる温度上昇を考慮して部品の環境温度に対する規格値として定格ランクの高い部品を使用しなければならず、コストアップの原因となっている。
【０００７】
本発明の目的は、負荷の急激な発熱要因を適確に捕えて時間遅れを起すことなく効率的な冷却を行うようにした冷却ファン制御装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
図１は本発明の原理説明図である。図１（Ａ）において、本発明は、冷却ファン２０の回転制御による空気の強制循環で装置内部を冷却する冷却ファン制御装置を対象とし、環境温度に応じて冷却ファン２０の回転を制御する第１ファン回転制御回路１６と、負荷１４に供給する電源供給部１２の出力電力容量を検出し、この出力電力容量が所定の閾値未満の場合は第１ファン回転制御回路１６による環境温度に応じた冷却ファン２０の回転制御を許容し、出力電力容量が所定閾値以上の場合は、第１ファン回転制御回路１６による環境温度に応じた冷却ファン２０の回転制御を禁止して所定の最大回転数で回転制御させる第２ファン制御回路１８とを設けたことを特徴とする。
【０００９】
このため本発明の冷却ファン制御装置では、装置内部の環境温度が低い時に負荷に対する電源供給部からの出力電力容量が大きくなると、冷却ファンが最大回転数に制御され、負荷の発熱で環境温度が上昇する前に十分な空気の強制循環による冷却が開始され、環境温度が冷却遅れによって大きく上昇してしまうことが確実に防止できる。
【００１０】
このため装置に使用する機器や部品の温度上昇値を低くでき、これにより使用部品の定格ランクを下げることができると共に、放熱用ヒートシンクの形状を現状よりも小さくでき、装置のコストダウンが可能となる。
【００１１】
ここで第１ファン回転制御回路１６は、サーミスタ２６等の温度検出素子により検出した環境温度に略比例した駆動電流をファンモータ２２に供給する回路である。また第２ファン回転制御回路１８は、電源供給部１２の出力電力容量の検出値が所定の閾値未満の場合のＬレベル出力で第１ファン回転制御回路１６による環境温度に応じて変化する電流をファンモータ２２に供給させ、所定の閾値以上の場合のＨレベル出力で第１ファン回転制御回路１６の環境温度に応じた冷却ファンの回転制御を禁止して所定の最大駆動電流をファンモータ２２に供給させる比較回路７６を備える。
【００１２】
また第２ファン回転制御回路１８は、比較回路７６の前段に、電源供給部１２の出力電流容量の検出信号を増幅する差動増幅回路７４を備える。
【００１３】
第１ファン回転制御回路１６は、温度に略逆比例するサーミスタ２６の抵抗値の変化に略比例したコレクタ電流を流す第１トランジスタ９２と、規定のバイアス電流から第１トランジスタ９２のコレクタ電流を差し引いたベース電流の供給を受けてファンモータ２２にコレクタ電流を供給する第２トランジスタ９４とを備え、第２ファン回転制御回路１８のＨレベル出力で第１トランジスタ９２のベースを順方向バイアスしてサーミスタ２６の抵抗値に応じてコレクタ電流を変化させ、第２ファン回転制御回路１８のＬレベル出力で第１トランジスタ９２のベースを逆方向バイアスすることによりカットオフしてコレクタ電流を零とし、第２トランジスタ９４のコレクタ電流を所定の最大電流に固定する。
【００１４】
ここで電源供給部１２から負荷に供給する出力電力容量の検出の具体例としては次のものがある。まず第２ファン回転制御回路１８は、電源供給部１２から負荷１４に供給する電流を検出して所定の閾値と比較する。
【００１５】
また電源供給部１２がスイッチングレギュレータの場合、第２ファン回転制御回路１８は、スイッチングレギュレータに設けたトランスの２次側巻線の電圧を検出して所定の閾値と比較する。
【００１６】
更に、電源供給部１２がスイッチングレギュレータの場合、第２ファン回転制御回路１８は、スイッチングレギュレータに設けたＦＥＴ等のスイッチング素子によりトランスの１次側巻線に流す電流を検出して所定の閾値と比較する。
【００１７】
更にまた、電源供給部１２がスイッチングレギュレータの場合、第２ファン回転制御回路１８は、スイッチングレギュレータに設けたトランスの１次側巻線に対する入力電圧を検出して所定の閾値と比較する。
【００１８】
また本発明の冷却ファン制御装置は、別の表現をすると、負荷への出力容量
（出力電力容量）を検出する出力検出部と、環境温度を検出する温度検出部と、出力容量と環境温度に基づき冷却ファンの回転数を制御し、出力容量が所定値以上のときは環境温度に基づく制御を無効とする制御部とを備えたことを特徴とする。この場合、制御部は、出力容量が所定値以上のときに、環境温度に基づく制御を無効とすると共に所定の最大回転数で冷却ファンを回転制御する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明による冷却ファン制御装置の基本的な実施形態を示したブロック図である。
【００２０】
図２において、この実施形態にあっては、電源ユニット１０と装置回路ユニット１４で構成されている。電源ユニット１０には電源供給回路１２が設けられ、ＡＣ入力端子１２−１，１２−２に対する例えば商用交流ＡＣ１００ボルトを入力し、装置回路ユニット１４に必要なＤＣ出力例えばＤＣ１２ボルトをＤＣ出力端子１４−１，１４−２から出力する。
【００２１】
電源ユニット１０には、この実施形態にあっては更に、本発明の冷却ファン制御装置を構成する第１ファン回転制御回路１６、第２ファン回転制御回路１８及び冷却ファン２０が設けられている。
【００２２】
ここで、冷却ファン２０は説明の都合上、電源ユニット１０の中に示しているが、実際には電源ユニット１０に内蔵しなくてもよく、その装置内部の冷却に必要な強制循環に最適な適宜の場所に設置される。また冷却ファン２０はファンモータ２２にファン２４を装着して回転駆動するようにしている。
【００２３】
第１ファン回転制御回路１６は、環境温度を検出するための素子として例えばサーミスタ２６を備えており、サーミスタ２６で検出した装置内部の環境温度に応じて冷却ファン２０を回転制御する。
【００２４】
本発明にあっては、環境温度に応じて冷却ファン２０の回転を制御する第１ファン回転制御回路１６に対し、更に第２ファン回転制御回路１８を設けている。第２ファン回転制御回路１８は、電源供給回路１２から負荷としての装置回路ユニット１４に供給する出力電力容量を検出して、これに基づき第１ファン回転制御回路１６の制御状況を切り替えている。
【００２５】
即ち、第２ファン回転制御回路１８は、電源供給回路１２による負荷に対する出力電力容量を検出して所定の閾値と比較し、出力電力容量が閾値未満の第１ファン回転制御回路１６のサーミスタ２６で検出した環境温度に応じた冷却ファン２０の回転制御を許容する。
【００２６】
これに対し出力電力容量が閾値以上の場合、第２ファン回転制御回路１８は第１ファン回転制御回路１６によるサーミスタ２６で検出した環境温度に応じた冷却ファン２０の回転制御を禁止し、所定の最大回転数で回転制御させる。
【００２７】
このため、サーミスタ２６で検出している装置内部の環境温度が低くても、電源供給回路１２から装置回路ユニット１４に供給する出力電力容量が増大して所定の閾値以上となった場合には、第２ファン回転制御回路１８により第１ファン回転制御回路１６による冷却ファン２０の回転数が最大回転数となるように制御され、装置回路ユニット１４に対する出力電力容量が閾値を越えて増大した場合には環境温度の如何に関わらず常に冷却ファン２０を最大回転数で回転制御することになる。
【００２８】
図３は、本発明の冷却ファン制御装置が適用されるマイクロコンピュータの装置本体の内部構造である。装置本体２８は、外側のパネルを外した状態で内部を示している。この装置本体２８の内部には、右側上部に電源ユニット１０が収納され、その下側に冷却ファン２０を配置している。
【００２９】
また装置本体２８の右側にはフロッピディスクドライブ３０とハードディスクドライブ３２が収納され、更に左側下部のコネクタにはディスプレイカード３４が装着されている。
【００３０】
図４は図３の電源ユニット１０側の側面であり、この実施形態にあっては電源ユニット１０のパネル部分に、内部に設けている冷却ファン２０による空気の強制循環で外部に排気するための通風口３６が設けられている。また通風口３６の左側にはＡＣ入力を行うＡＣコネクタ３８と、他の機器へＡＣ出力を行うＡＣコネクタ４０が設けられている。
【００３１】
ここで図３の装置本体２８にあっては、冷却ファン２０を電源ユニット１０の外部に設けているが、装置によっては冷却ファン２０を電源ユニット１０の内部に設けるようにしてもよい。
【００３２】
図５は、本発明の冷却ファン制御装置の具体的な実施形態の回路図である。この実施形態にあっては、図２の電源供給回路１２としてスイッチングレギュレータ１２０を使用している。
【００３３】
図５において、電源供給回路として設けられたスイッチングレギュレータ１２０は、ＡＣ入力端子１２−１，１２−２に続いて、フィルタ４２、整流ダイオード４４及び平滑コンデンサ４６を設けており、この回路部によってＡＣ入力を所定の直流入力電圧に変換している。
【００３４】
平滑コンデンサ４６に続いてはトランス４８が設けられ、トランス４８は１次巻線５０と２次巻線５２を備える。１次巻線５０と直列にはスイッチング素子として動作するＦＥＴ７０が接続され、ＦＥＴ７０は制御回路７２によるスイッチング制御を受ける。制御回路７２はスイッチングレギュレータ１２０の出力電圧を入力し、規定の一定電圧を維持するようにＦＥＴ７０のスイッチング周期及びスイッチング周波数を制御する。
【００３５】
トランス４８の２次巻線５２と並列には、ノイズ吸収のために抵抗５４とコンデンサ５６の直列回路が設けられる。これに続いてダイオード５８，６０を備えた倍整流電圧を得る整流回路が設けられる。続いて、リップル分を除去するチョークコイル６２分を介して平滑コンデンサ６４が設けられる。
【００３６】
平滑コンデンサ６４に続いては、出力端子１４−１から負荷に対して供給する出力電流を検出するための電流検出抵抗６６が設けられる。電流検出抵抗６６としては抵抗損失を少なくするため、小さい抵抗値のものを使用する。電流検出抵抗６６に続いてダミー負荷抵抗６８が設けられる。無負荷状態にあっても、ダミー負荷抵抗６８に出力電流をごく僅か流すことでスイッチングレギュレータ１２０より指定のＤＣ出力が得られるようにしている。
【００３７】
制御回路７２は、出力端子１４−１，１４−２間のＤＣ出力の直流電圧を入力して所定の基準値と比較して誤差電圧を求める。この誤差電圧を零とするようにＦＥＴ７０のオン周期を制御するＰＷＭ制御を行っている。
【００３８】
このようなスイッチングレギュレータ１２０のＤＣ出力端子１４−１，１４−２には、図２に示したような装置回路ユニット１４が負荷として接続されており、負荷電流が変動しても常に指定の直流電圧を出力する安定化動作が行われている。
【００３９】
スイッチングレギュレータ１２０に対しては、本発明の冷却ファン制御装置を構成する第１ファン回転制御回路１６と第２ファン回転制御回路１８が設けられている。第１ファン回転制御回路１６はサーミスタ２６、バイアス抵抗９０，１００、第１トランジスタ９２、第２トランジスタ９４及びツェナダイオード９６，９８で構成される。
【００４０】
即ちバイアス抵抗９０とサーミスタ２６の直列回路を電源＋１２ボルトに接続し、両者の接続点を第１トランジスタ９２のベースに接続している。第１トランジスタ９２のコレクタは、ツェナダイオード９８を介してバイアス抵抗１００の一端と共に第２トランジスタ９４のベースに接続されている。
【００４１】
そして第２トランジスタ９４のコレクタは＋１２ボルトの電源ラインに接続され、エミッタとアース間に冷却ファン２０のファンモータ２２を負荷として接続している。
【００４２】
第２ファン回転制御回路１８は、オペアンプを用いた差動増幅器７４、同じくオペアンプを用いた比較器７６を備える。差動増幅器７４のプラス入力端子にはスイッチングレギュレータ１２０の出力側に設けている電流検出抵抗６６で検出した負荷に対する出力電圧の検出電圧が入力され、抵抗７８の両端に入力電圧Ｖ１として加わる。
【００４３】
差動増幅器７４の反転入力端子には抵抗８０，８２の分圧による一定電圧Ｖ２が印加され、更に出力との間に帰還抵抗８４を接続している。このため差動増幅器７４は、入力電圧Ｖ１と一定電圧Ｖ２との差（Ｖ１−Ｖ２）と抵抗８０，８２，８４の比で決まる増幅率を掛け合わせた出力電圧Ｖ３を発生する。
【００４４】
この出力電圧Ｖ３はスイッチングレギュレータ１２０が負荷に供給する出力電流に応じた値であり、スイッチングレギュレータの出力電圧は一定であることから、出力電流の変化を検出することで負荷に対する出力電力容量に対応した値を検出することができる。
【００４５】
比較器７６は、差動増幅器７４の出力電圧Ｖ３をマイナス入力端子に接続し、プラス入力端子には抵抗８６，８８の直列回路で分圧した基準電圧Ｖ４を入力している。この基準電圧Ｖ４がスイッチングレギュレータ１２０から負荷に供給している出力電力容量の閾値を設定する。
【００４６】
比較器７６は差動増幅器７４の出力電圧Ｖ３が基準電圧Ｖ４より小さいときは、Ｈレベルとなる出力電圧Ｖ５を生ずる。出力電圧Ｖ３が基準電圧Ｖ４以上になると、出力電圧Ｖ５はＬレベルに反転する。
【００４７】
第１ファン回転制御回路１８の比較器７６の出力がＨレベルとなっているとき、即ちスイッチングレギュレータ１２０から負荷に供給している出力電力容量が基準値Ｖ４で決まる閾値未満の場合、第１ファン回転制御回路１６はサーミスタ２６で検出される環境温度に応じて冷却ファン２０を回転制御する。
【００４８】
即ち比較器７６の出力電圧Ｖ５がＨレベルになっていると、サーミスタ２６に出力電圧Ｖ５のＨレベルに対応した一定電圧が加わっており、このためサーミスタ２６を流れる電流Ｉo は装置内部の環境温度に応じたサーミスタ２６の抵抗値に応じて変化する。
【００４９】
サーミスタ２６の抵抗値は、温度の増加に対しほぼ反比例する関係にある。また第１トランジスタ９２に流れるベース電流Ｉb1は、サーミスタ２６を流れる電流Ｉo と相反する関係にある。
【００５０】
このため、環境温度が低くてサーミスタ２６の電流Ｉo が抵抗値の増加により少なくなるとトランジスタ９２に流れ込むベース電流Ｉb1が増加する。ベース電流Ｉb1が増加すると、トランジスタ９２に流れるコレクタ電流Ｉc1が増加する。
【００５１】
ここでバイアス抵抗１００に流れるＩ1 はトランジスタと、トランジスタ９２のコレクタ電流Ｉc1、トランジスタ９４のベース電流Ｉb2は
Ｉ1 ＝Ｉc1＋Ｉb2
の関係にある。したがって、トランジスタ９２のコレクタ電流Ｉc1が増加すると逆にトランジスタ９４のベース電流Ｉb2が減少し、冷却ファン２０のファンモータ２２に流すトランジスタ９４のコレクタ電流Ｉc2が減少する。即ち、サーミスタ２６で検出した環境温度が低いとファンモータ２２に流れるトランジスタ９４のコレクタ電流Ｉc2が減少し、冷却ファン２０に設けているファン２４の回転数が低下する。
【００５２】
逆に環境温度が上昇するとサーミスタ２６の抵抗値は低下して電流Ｉo が増加し、ベース電流Ｉb1は減少する。このためトランジスタ９２のコレクタ電流Ｉc1も減少するが、トランジスタ９４のベース電流Ｉb2は増加するようになる。このためトランジスタ９４のコレクタ電流Ｉc2が増加し、環境温度が高い場合には冷却ファン２０の回転数が増加する。
【００５３】
このように第２ファン回転制御回路１８に設けている比較器７６が出力電圧Ｖ５としてＨレベル出力を生じている間、即ちスイッチングレギュレータ１２０から負荷側に対し出力電力容量が閾値未満の場合には、第１ファン回転制御回路１６はサーミスタ２６で検出した環境温度に応じて冷却ファン２０の回転制御を行っている。
【００５４】
これに対しスイッチングレギュレータ１２０から負荷に供給する出力電力容量が増加して電流検出抵抗６６で検出している出力電流が増加し、第２ファン回転制御回路１８の比較器７６の出力電圧Ｖ５がそれまでのＨレベルからＬレベルに反転すると、第１トランジスタ９２がカットオフされることになる。
【００５５】
第１トランジスタ９２がカットオフされると、そのコレクタ電流Ｉc1は零となり、このためバイアス抵抗１００のバイアス電流Ｉ1 がそのままベース電流Ｉb2となり、即ちＩ1 ＝Ｉb2となり、トランジスタ９４のコレクタ電流Ｉc2は最大電流となる。この最大電流となったコレクタ電流Ｉc2がファンモータ２２に流れることで、冷却ファン２０はファン２４を最大回転数で駆動することになる。
【００５６】
このような第２ファン回転制御回路１８による負荷に対する出力電力容量が閾値を越えたときの冷却ファン２０の最大回転数への切替えは、サーミスタ２６による環境温度の如何に関わらず優先的に行われる。
【００５７】
図６は電源供給回路としてスイッチングレギュレータ１２０を用いた場合の本発明の他の実施形態であり、この実施形態にあってはスイッチングレギュレータ１２０に設けているトランス４８の２次巻線５２の出力電圧から負荷に対する出力電力容量を検出するようにしたことを特徴とする。
【００５８】
図６において、スイッチングレギュレータ１２０は図５の実施形態と同じであり、第１ファン回転制御回路１６及び第２ファン回転制御回路１８も図５の実施形態と基本的に同じである。
【００５９】
この実施形態にあっては、スイッチングレギュレータ１２０のトランス４８の２次巻線５２の一方の出力端からダイオード１０２を介して第２ファン回転制御回路１８の入力に接続し、この入力段にはコンデンサ１０４、抵抗１０６及びツェナダイオード１０８を備えた整流平滑回路を設けている。
【００６０】
即ち、２次巻線５２にＦＥＴ７０のスイッチング制御で誘起されるプラス電圧をダイオード１０２で整流し、続いてコンデンサ１０４で平滑し、抵抗１０６の両端に２次巻線電圧に比例した直流電圧を発生させている。この抵抗１０６の両端に発生した検出電圧はツェナダイオード１０８を介して、オペアンプを用いた差動増幅器７４のプラス入力端子に加えられる。ツェナダイオード１０８は２次巻線であるが、プラス上のピークを持つことから、これを吸収し、一種のノイズ除去回路として動作している。
【００６１】
スイッチングレギュレータ１２０から負荷に供給している出力電力容量の変化は、スイッチングレギュレータの安定化制御における２次巻線５２の電圧変化として現れている。即ち負荷に対する出力電力容量が増加すると、そのＤＣ出力電圧は低下することになり、この出力電圧の低下を補うように制御回路７２はＦＥＴ７０のスイッチング制御におけるオン時間を長くして、トランス４８の１次側から２次側に変換するエネルギを増加させる。
【００６２】
このため、２次巻線５２の誘起電圧が負荷に対する出力電力容量の増加に伴って増加するようになる。したがって、２次巻線５２の出力電圧を整流平滑して検出電圧として第２ファン回転制御回路１８の差動増幅器７４に検出電圧Ｖ１として入力し、比較器７６の基準電圧Ｖ４で差動増幅器７４の出力電圧Ｖ３と比較し、基準値Ｖ４で決まる閾値未満であれば出力電圧Ｖ５をＨレベルとし、この場合には第１ファン回転制御回路１６はサーミスタ２６による環境温度に応じて冷却ファン２０を回転制御する。
【００６３】
スイッチングレギュレータ１２０から負荷に対する出力電力容量が増加して比較器７６の出力電圧Ｖ５がＬレベルになると、トランジスタ９２のカットオフによりトランジスタ９４のベース電流Ｉb2が最大となって、冷却ファン２０がコレクタ電流Ｉc2の最大値で駆動され、最大回転数の制御に切り替わる。
【００６４】
図７は電源供給回路にスイッチングレギュレータ１２０を用いた本発明の他の実施形態の回路図である。この実施形態にあっては、スイッチングレギュレータ１２０の１次側のＦＥＴ７０のソース電流から負荷に供給する出力電力容量を検出するようにしたことを特徴とする。
【００６５】
図７において、スイッチングレギュレータ１２０、第１ファン回転制御回路１６及び第２ファン回転制御回路１８は、図６の実施形態と同じである。この実施形態にあっては、第２ファン回転制御回路１８に対する検出入力としてスイッチングレギュレータ１２０の１次側に設けているＦＥＴ７０のソースＳと直列に電流検出抵抗１１０を設け、この電流検出抵抗１１０の両端に生じた電圧を第２ファン回転制御回路１８に入力している。
【００６６】
この入力回路には平滑コンデンサ１０４、抵抗１０６及びツェナダイオード１０８が設けられており、ＦＥＴ７０のスイッチング制御で流れる１方向の電流に応じた電圧をコンデンサ１０４で平滑して抵抗１０６の両端に発生させ、ツェナダイオード１０８を介して検出電圧Ｖ１として差動増幅器７４のプラス入力端子に加えている。
【００６７】
この実施形態にあっては、スイッチングレギュレータ１２０から負荷に供給する出力電力容量が増加すると、制御回路７２による出力電圧の低下に伴うＦＥＴ７０のスイッチング制御のオン周期の増加によりトータル的なソース電流の流れる期間が増加し、これに伴ってコンデンサ１０４に平滑される検出電圧が増加し、ツェナダイオード１０８を介して印加される差動増幅器７４の検出電圧Ｖ１が増加する関係にある。
【００６８】
このため、負荷に対する出力電力容量が閾値未満の場合には比較器７６の出力はＨレベルとなり、冷却ファン２０はサーミスタ２６で検出した環境温度に応じた回転制御を受ける。これに対し負荷に対する出力電力容量が閾値を越えると比較器７６の出力はＬレベルとなってトランジスタ９２をカットオフし、トランジスタ９４が最大電流となるコレクタ電流Ｉc2を流すことで冷却ファン２０が最大回転数で制御される。
【００６９】
図８は電源供給回路にスイッチングレギュレータ１２０を用いた本発明の他の実施形態の回路図である。この実施形態にあっては、スイッチングレギュレータ１２０の１次側の入力直流電圧から負荷に対する出力電力容量を検出するようにしたことを特徴とする。
【００７０】
図８において、スイッチングレギュレータ１２０、第１ファン回転制御回路１６及び第２ファン回転制御回路１８は、比較器７６の入力のプラスとマイナズ逆になっている以外は基本的に図５の実施形態と同じである。
【００７１】
図８の実施形態にあっては、第２ファン回転制御回路１８に対する負荷に対する出力電力容量の検出値として、平滑コンデンサ４６から得られた入力直流電圧を抵抗１１２、ツェナダイオード１１４を介して抵抗７８の両端に発生させ、これを検出電圧Ｖ１として差動増幅器７４のプラス入力端子に加える。
【００７２】
スイッチングレギュレータ１２０から負荷に供給する出力電力容量が増加すると、制御回路７２によるＦＥＴ７０のスイッチング制御でトランス４８の１次側から２次側に変換されるエネルギも増加する。このため平滑コンデンサ４６からの入力直流電圧は低下することになる。
【００７３】
第２ファン回転制御回路１８の検出電圧Ｖ１は、出力電力容量の増加に伴い逆に低下する関係にあるため、差動増幅器７４の出力電圧Ｖ３を入力した比較器７６は図５〜図８の比較器とは異なり、出力電圧Ｖ３をプラス入力端子に接続し、基準電圧Ｖ４をマイナス入力端子に接続する逆の接続としている。
【００７４】
このため、負荷に供給する出力電力容量の増加に伴って平滑コンデンサ４６からの入力直流電圧が低下し、差動増幅器７４に対する検出電圧Ｖ１も低下する。出力電力容量が低い時には差動増幅器７４の出力電圧Ｖ３は基準電圧Ｖ４より大きいことから、比較器７６の出力はＨレベルとなり、サーミスタ２６の環境温度に応じた冷却ファン２０の回転制御を行っている。
【００７５】
負荷に対する出力電力容量の増加で差動増幅器７４の出力電圧Ｖ３が低下して基準電圧Ｖ４以下になると、比較器７６の出力はＬレベルに反転する。このためトランジスタ９２はカットオフされ、トランジスタ９４は最大のコレクタ電流Ｉc2を流すことで冷却ファン２０は最大回転数に制御される。
【００７６】
尚、上記の実施形態はスイッチングレギュレータ１２０から負荷に供給する出力電力容量の変化を２次側出力電流、２次巻線電圧、１次側ＦＥＴのソース電流、更に１次側入力直流電圧から検出しているが、それ以外の出力電力容量の変化に応じて変化する適宜の回路部位から第２ファン制御回路１８に検出電圧を入力するようにしてもよい。
【００７７】
また上記の実施形態に示したスイッチングレギュレータ１２０は一例に過ぎず、現在使用されているあらゆる回路形式のスイッチングレギュレータにつき、そのまま適用することができる。
【００７８】
更にまた本発明は上記の実施形態による限定は受けず、その目的と利点を損なわない適宜の変形回路を含む。
【００７９】
更に、上記の実施形態は、ハードウェア回路で冷却ファンの制御を行っているが、第１ファン回転制御回路１６及び第２ファン回転制御回路１８の制御機能をＭＰＵやＤＳＰ等のソフトウェアにより実現するようにしてもよいことは勿論である。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明してきたように本発明によれば、装置内部の環境温度の如何に係わらず、負荷に対する電源供給部からの出力電力容量が大きくなると、それまで行っていた環境温度に基づいた冷却ファンの回転制御が禁止されて冷却ファンを最大回転数で制御することになり、このため出力電力容量の増加に伴う負荷の発熱で環境温度が上昇する前に最大回転数による冷却ファンの回転制御で十分な空気の強制循環による冷却が開始され、環境温度が冷却遅れによって大きく上昇してしまうことを確実に防止できる。
【００８１】
このため装置に使用する機器や部品の温度上限値を低くすることができ、結果として使用部品の定格ランクを下げることができると共に、放熱用ヒートシンクの形状も現状よりも小さくでき、これらの要因によって本発明の冷却ファン制御装置を適用した機器やユニットのコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理説明図
【図２】本発明の基本構成のブロック図
【図３】パーソナルコンピュータの装置本体の説明図
【図４】図３の電源ユニット収納側の側面の説明図
【図５】スイッチングレギュレータの出力電流から出力電力容量を検出する本発明の実施形態の回路図
【図６】スイッチングレギュレータのトランス２次巻線電圧から出力電力容量を検出する本発明の実施形態の回路図
【図７】スイッチングレギュレータの一次側ＦＥＴのソース電流から出力電力容量を検出する本発明の実施形態の回路図
【図８】スイッチングレギュレータの一次側入力電圧から出力電力容量を検出する本発明の実施形態の回路図
【符号の説明】
１０：電源ユニット
１２：電源供給回路
１２−１，１２−２：ＡＣ入力端子
１４：装置回路ユニット（負荷）
１４−１，１４−２：ＤＣ出力端子
１６：第１ファン回転制御回路
１８：第２ファン回転制御回路
２０：冷却ファン
２２：ファンモータ
２４：ファン
２６：サーミスタ
２８：装置本体
３０：フロッピディスクドライブ（ＦＤＤ）
３２：ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）
３４：ディスプレイカード
３６：通風口
３８：ＡＣコネクタ
４０：ＡＣ出力コネクタ
４２：フィルタ
４４：ダイオードブリッジ
４６：平滑コンデンサ
４８：トランス
５０一次巻線
５２：２次巻線
５８，６０：整流ダイオード
６２：チョークコイル
６４：平滑コンデンサ
６６，１１０：電流検出抵抗
６８：ダミー負荷抵抗
７０：ＦＥＴ（スイッチング素子）
７２：制御回路
７４：差動増幅用オペアンプ
７６：比較器
９０，１００：バイアス抵抗
９２：第１トランジスタ
９４：第２トランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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