(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空構造のヘッド部（１）を備えたアイアンゴルフクラブであって、
前記ヘッド部（１）は、フェース部（６）を含むフェース側パーツ（８）と、バック部（７）を含むバック側パーツ（９）とを接合して形成され、
前記バック部（７）における中空部（１４）に面する表面を選択的に前記フェース部（６）側に突出させることにより、前記バック部（７）の厚みを、前記ヘッド部（１）のトー・ヒール方向に変化させ、
前記バック部（７）は、トー部（２）側に位置する第１領域（１０）と、中央部に位置する第２領域（１１）と、ヒール部（４）側に位置する第３領域（１２）とを有し、
前記バック部（７）における前記第１および第３領域（１０，１２）の厚みと、前記第２領域（１１）の厚みを異ならせ、
前記第１，第２および第３領域（１０，１１，１２）間の境界にリブ（１３）を設けた、アイアンゴルフクラブ。
【請求項２】
前記アイアンゴルフクラブは、ロングアイアンゴルフクラブであり、前記第１および第３領域（１０，１２）におけるソール部（３）近傍に位置する部分の厚みを、前記第２領域（１１）におけるソール部（３）近傍に位置する部分の厚みよりも大きくした、請求項１に記載のアイアンゴルフクラブ。
【請求項３】
前記アイアンゴルフクラブは、ショートアイアンゴルフクラブであり、前記第２領域（１１）においてソール部（３）側に位置する部分の厚みを、前記第１および第３領域（１０，１２）においてソール部（３）側に位置する部分の厚みよりも大きくした、請求項１に記載のアイアンゴルフクラブ。
【請求項４】
中空構造のヘッド部（１）を有するロングアイアンゴルフクラブ、ミドルアイアンゴルフクラブおよびショートアイアンゴルフクラブを備えたアイアンゴルフクラブセットであって、
前記ヘッド部（１）は、フェース部（６）を含むフェース側パーツ（８）と、バック部（７）を含むバック側パーツ（９）とを接合して形成され、
前記バック部（７）における中空部（１４）に面する表面を選択的に前記フェース部（６）側に突出させることにより、前記ヘッド部（１）のトー・ヒール方向における前記バック部（７）の厚み分布を、前記ロングアイアンゴルフクラブ、ミドルアイアンゴルフクラブおよびショートアイアンゴルフクラブで異ならせたことを特徴とする、アイアンゴルフクラブセット。
【請求項５】
前記バック部（７）は、トー部（２）側に位置する第１領域（１０）と、中央部に位置する第２領域（１１）と、ヒール部（４）側に位置する第３領域（１２）とを有し、
前記第２領域（１１）の厚みを、前記ロングアイアンゴルフクラブ、ミドルアイアンゴルフクラブおよびショートアイアンゴルフクラブで異ならせた、請求項４に記載のアイアンゴルフクラブセット。
【請求項６】
前記第２領域（１１）の厚みを、前記ロングアイアンゴルフクラブ、ミドルアイアンゴルフクラブ、ショートアイアンゴルフクラブの順に厚くし、
前記第１および第３領域（１０，１２）の厚みを、前記ロングアイアンゴルフクラブ、ミドルアイアンゴルフクラブおよびショートアイアンゴルフクラブにおいて等しくした、請求項５に記載のアイアンゴルフクラブセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アイアンゴルフクラブおよびアイアンゴルフクラブセットに関し、特に、中空構造のヘッド部を備えたアイアンゴルフクラブおよびアイアンゴルフクラブセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ヘッド内部に中空部を設けた、いわゆる中空アイアンは知られている。この中空アイアンのヘッド部においては、打球時にボールを上がり易くし、飛距離を向上させるため、ヘッド部の重心周りの慣性モーメントを大きくしてスイートエリアを拡大し、ヘッド部の重心位置を下げ、重心深度を大きくすることが重要である。
【０００３】
そこで、中空アイアンのヘッド部において、ソール部をそれ以外の部分よりも高比重の金属材料で構成してヘッド部の重心周りの慣性モーメントを大きくし、またヘッド部の内部に重錘を設置して重心位置を調節した例が、特開平１０−２６３１２２号に開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特開平１０−２６３１２２号に開示された中空アイアンでは、ソール部を高比重の素材で構成したり、ヘッド部内に重錘を設置しているので、製造プロセスが煩雑となり、コストが嵩むという問題があった。
【０００５】
また、上記文献に開示されたヘッド部では、フェース部からバック部に向かう方向のソール幅が広いため、アドレス時にヘッド部の後面が視野に入り、アドレスし難いという問題もあった。
【０００６】
そこで、本発明は、製造コスト増大を回避しながらヘッド部におけるスイートエリアや重心位置を制御することができ、かつアドレスし易いヘッド部を有する中空アイアンおよびアイアンゴルフクラブセットを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るアイアンゴルフクラブは、中空構造のヘッド部を備える。ヘッド部は、フェース部を含むフェース側パーツと、バック部を含むバック側パーツとを接合して形成され、バック部における中空部に面する表面を選択的にフェース部側に突出させることにより、バック部の厚みを、ヘッド部のトー・ヒール方向に変化させる。
【０００８】
このようにバック部の厚みを適切に調節することにより、ヘッド部における質量分布を変化させることができ、各アイアンゴルフクラブに応じて重心位置やスイートエリアを適切に調節することができる。また、バック部の厚みを調節して重心位置やスイートエリアを調節するようにしているので、従来例のように高比重部材や重錘を使用する必要がなくなり、製造プロセスを簡略化することもできる。さらに、バック部における中空部側の表面を選択的にフェース部側に突出させているので、ヘッド部における中空部の形状や容積は各種アイアンゴルフクラブによって変化するものの、バック部が後方に突出するのを阻止することができ、アドレス時にバック部が視界に入るのを回避することができる。
【０００９】
上記バック部は、トー部側に位置する第１領域と、中央部に位置する第２領域と、ヒール部側に位置する第３領域とを有する。この場合、バック部における第１および第３領域の厚みと、第２領域の厚みを異ならせる。それにより、バック部における質量分布を変化させることができ、重心位置やスイートエリアを容易に調節することができる。
【００１０】
上記アイアンゴルフクラブがロングアイアンである場合、第１および第３領域におけるソール部近傍に位置する部分の厚みを、第２領域におけるソール部近傍に位置する部分の厚みよりも大きくする。なお、本願明細書において「ロングアイアン」とは、１番アイアンから４番アイアンまでのアイアンゴルフクラブのことである。
【００１１】
このようにバック部のトー部側あるいはヒール部側に位置する第１および第３領域における所定部分の厚みを、第２領域における所定部分の厚みよりも大きくすることにより、ヘッド部の慣性モーメントを大きくすることができ、ロングアイアンのスイートエリアを拡大することができる。
【００１２】
他方、上記アイアンゴルフクラブがショートアイアンである場合、第２領域においてソール部側に位置する部分の厚みを、第１および第３領域においてソール部側に位置する部分の厚みよりも大きくする。ここで、ショートアイアンとは、本願明細書では８番アイアンからピッチングウェッジまでのアイアンゴルフクラブのことである。
【００１３】
このようにバック部のトー・ヒール方向の中央部に位置する第２領域においてソール部側に位置する部分の厚みを、その両側に位置する第１および第３領域においてソール部側に位置する部分の厚みよりも大きくすることにより、ソール部側に位置する第２領域の厚みを厚くすることにより、ヘッド部の重心を低くすることができる。なお、ヘッド部のトー・ヒール方向の中央部に位置する第２領域を相対的に厚くすることにより、ヘッド部の慣性モーメントは若干小さくなり、それに伴いショートアイアンのスイートエリアも若干小さくなるが、もともとショートアイアンのスイートエリアは大きいので実質的に問題はない。
【００１４】
上記第１，第２および第３領域間の境界にリブを設ける。このようにリブを設けることにより、ヘッド部外殻の振動を抑制することができ、打球後の残響音を低減することができる。それにより、残響音によるプレイヤーへの不快感を減じることができる。
【００１５】
本発明のアイアンゴルフクラブセットは、中空構造のヘッド部を有するロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンを備える。ヘッド部は、フェース部を含むフェース側パーツと、バック部を含むバック側パーツとを接合して形成され、バック部における中空部に面する表面を選択的にフェース部側に突出させることにより、ヘッド部のトー・ヒール方向におけるバック部の厚み分布を、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンで異ならせる。
【００１６】
このようにヘッド部のトー・ヒール方向におけるバック部の厚み分布を、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンで異ならせることにより、たとえばロングアイアンではヘッド部の慣性モーメントを大きくしてスイートエリアを拡大し、ショートアイアンでは低重心化することができる。つまり、各種アイアンゴルフクラブに最適な質量分布が容易に得られ、各種アイアンゴルフクラブの特性に応じて重心位置やスイートエリアを調節することができる。
【００１７】
上記バック部は、トー部側に位置する第１領域と、中央部に位置する第２領域と、ヒール部側に位置する第３領域とを有するものであってもよい。この場合、第２領域の厚みを、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンで異ならせる。それにより、各種アイアンゴルフクラブの要求特性に応じてヘッド部の質量分布を変化させることができ、上述のように各種アイアンゴルフクラブの特性に応じて重心位置やスイートエリアを調節することができる。
【００１８】
上記第２領域の厚みを、ロングアイアン、ミドルアイアン、ショートアイアンの順に厚くし、第１および第３領域の厚みを、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンにおいて等しくすることが好ましい。
【００１９】
それにより、ロングアイアンにおいては慣性モーメントを大きくしてスイートエリアを大きくし、ミドルアイアンでは標準的なスイートエリアおよび重心位置を確保し、かつショートアイアンにおいては慣性モーメントが若干小さくなるもののヘッド部を低重心化することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図１から図９を用いて、本発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
本発明に係るアイアンゴルフクラブは、中空構造のヘッド部を備える。該ヘッド部は、フェース部を含むフェース側パーツと、バック部を含むバック側パーツとを接合して形成される。そして、所定のクラブにおいて、バック部における中空部側の表面を選択的にフェース部側に突出させることにより、バック部の厚みを、ヘッド部のトー・ヒール方向に変化させることを重要な特徴とする。
【００２２】
それにより、各種アイアンゴルフクラブの要求特性に応じてヘッド部における質量分布を変化させてヘッド部の重心位置やスイートエリアを調節する一方で、バック部が後方に突出するのを阻止することができ、アドレス時にバック部が視界に入るのを回避することができる。それに加え、従来例のように高比重部材や重錘を使用する必要がなくなり、製造プロセスを簡略化することもできる。
【００２３】
図１に、本発明に係るロングアイアン（たとえば番手が３番から５番）のヘッド部１の背面図を示す。図２に、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図を示し、図３に、図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図を示す。なお、シャフトおよびグリップの形状としては周知のものを採用することができるので、これらの図示は省略する。後述するミドルアイアンおよびショートアイアンについても同様である。
【００２４】
図１〜図３に示すように、ヘッド部１は、中空構造を有し、フェース部６を含むフェース側パーツ８と、バック部７を含むバック側パーツ９とを接合して形成され、トー部２、ソール部３、ヒール部４、トップエッジ部５、フェース部６およびバック部７を備える。フェース側パーツ８とバック側パーツ９とは、溶接により接合される。
【００２５】
図１に示す例では、バック部７は、トー部２側に位置する第１領域１０と、トー部２からヒール部４に向かう方向であるトー・ヒール方向の中央部に位置する第２領域１１と、ヒール部４側に位置する第３領域１２との３つの領域に分割されている。なお、バック部７は複数の領域に分割されればよく、バック部７を３つ以外の任意の数の領域に分割してもよい。
【００２６】
第１，第２および第３領域１０，１１，１２間の境界には、リブ１３を設けている。リブ１３は、ソール部３からトップエッジ部５に向かって延び、ヘッド部１の内部の中空部１４側に位置するバック部７の表面からフェース部６側に突出するように設けられる。
【００２７】
かかるリブ１３を設けることにより、ヘッド部１の外殻の振動を抑制することができ、打球後の残響音を低減することができる。その結果、残響音によるプレイヤーへの不快感を減じることができる。
【００２８】
上記のバック部７において、第１と第３領域１０，１２の厚みを等しくし、これらの厚みと第２領域１１の厚みとを異ならせる。より詳しくは、図２に示すバック部７における第１領域１０の底部（ソール部３近傍に位置する部分）の厚みｔ１を、第３領域１２の底部の厚みと等しくし、図３に示す第２領域１１の底部の厚みｔ２よりも大きくする。
【００２９】
具体的には、上記厚みｔ１を３ｍｍ〜８ｍｍ程度とし、厚みｔ２を１．５ｍｍ〜３ｍｍ程度とする。
【００３０】
このようにバック部７における第１および第３領域１０，１２の厚みを、第２領域１１の厚みよりも大きくすることにより、ヘッド部１の慣性モーメントを大きくすることができ、ロングアイアンのヘッド部１におけるスイートエリアを拡大することができる。
【００３１】
また、第１および第３領域１０，１２におけるソール部３側部分を、図２に示すようにバック部７において中空部１４側に位置する部分を前方（フェース部６側）に突出させているので、バック部７が後方に突出してプレイヤーの視界に入ることはない。
【００３２】
次に、図４から図６を用いて、本発明に係るミドルアイアンについて説明する。図４は、本発明のミドルアイアン（たとえば番手が６番から８番）のヘッド部１の背面図を示す。図５に、図４におけるＶ−Ｖ線に沿う断面図を示し、図６に、図４におけるＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図を示す。
【００３３】
図４に示すように、ミドルアイアンのヘッド部１においても、バック部７を３つの領域１０〜１２に分割し、各領域１０〜１２間にリブ１３を設けている。しかし、ミドルアイアンのヘッド部１では、バック部７の厚みを、トー・ヒール方向に変化させない。つまり、図５に示す第２領域１１の底部の厚みｔ３と、第１および第３領域１０，１２の底部の厚みとを等しくする。これ以外の構成については、ロングアイアンの場合と同様である。
【００３４】
図６に示すように、リブ１３は中空部１４を規定するバック部７の表面からフェース部６側に突出する。そのため、リブ１３が設けられた部分では、中空部１４のバック部７からフェース部６に向かう方向の幅は小さくなる。
【００３５】
次に、図７から図９を用いて、本発明に係るショートアイアンについて説明する。図７は、本発明のショートアイアン（たとえば番手９番とピッチングウェッジ）のヘッド部１の背面図を示す。図８に、図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図を示し、図９に、図７におけるＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図を示す。
【００３６】
図７に示すように、ショートアイアンのヘッド部１においても、バック部７を３つの領域１０〜１２に分割し、各領域１０〜１２間にリブ１３を設けている。そして、図８および図９に示すように、ショートアイアンのヘッド部１では、バック部７における第２領域１１の厚みを、第１および第３領域１０，１２の厚みよりも厚くする。
【００３７】
より詳しくは、図９に示すように第２領域１１の中空部１４に面する表面をほぼ全体にわたってフェース部６側に突出させ、第２領域１１の高さ方向（ソール部３からトップエッジ部５に向かう方向）における中央部からソール部３近傍に至る部分の厚みｔ５を、第１および第３領域１０，１２の高さ方向における中央部からソール部３近傍に至る部分の厚みｔ４よりも厚くする。具体的には、厚みｔ５を３ｍｍ〜８ｍｍ程度とし、厚みｔ４を２ｍｍ〜５ｍｍ程度とする。
【００３８】
上記のように厚みｔ５を厚みｔ４よりも大きくすることにより、ヘッド部１の慣性モーメントは若干小さくなるものの、ソール部３近傍の第２領域１１の厚みを厚くすることができるのでヘッド部１の重心を低くすることができる。
【００３９】
次に、本発明のアイアンゴルフクラブセットについて説明する。本発明のアイアンゴルフクラブセットは、上述した中空構造のヘッド部１を有するロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンを備える。そして、ヘッド部１のトー・ヒール方向におけるバック部７の厚み分布を、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンで異ならせる。
【００４０】
バック部７が、トー部２側に位置する第１領域１０と、ヘッド部１のトー・ヒール方向の中央部に位置する第２領域１１と、ヒール部４側に位置する第３領域１２とを有する場合、第２領域１１の厚みを、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンで異ならせる。
【００４１】
より詳しくは、第２領域１１における所定部分の厚みを、ロングアイアン、ミドルアイアン、ショートアイアンの順に厚くし、第１および第３領域１０，１２の厚みを、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンにおいて等しくする。
【００４２】
このとき、上述のようにヘッド部１のバック部７における中空部１４側の表面をフェース部６側に選択的に突出させることにより、第２領域１１における所定部分の厚みをロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンで異ならせる。そのため、図３、図５および図９に示すように、ロングアイアン、ミドルアイアンおよびショートアイアンで中空部１４の形状は異なるものとなる。
【００４３】
上記のように第２領域１１の厚みを適切に調節することにより、たとえばロングアイアンではヘッド部１の慣性モーメントを大きくしてスイートエリアを拡大し、ミドルアイアンでは標準的なスイートエリアおよび重心位置を確保し、かつショートアイアンでは低重心化してボールの方向性を向上することができる。つまり、各種アイアンゴルフクラブに最適な質量分布が容易に得られ、各種アイアンゴルフクラブに応じて重心位置やスイートエリアを容易に調節することができる。
【００４４】
このように本発明の実施の形態について説明を行なったが、今回開示した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれば、ロングアイアン、ミドルアイアン、ショートアイアンといった各種アイアンゴルフクラブの要求特性に応じて相対的に重心位置やスイートエリアを調節することができるので、たとえばロングアイアンにおいてはスイートエリアを拡大し、他方ショートアイアンにおいてはヘッド部を低重心化することができる。このときバック部の厚みを調節するだけでよいので、製造プロセスを簡略化することができ、製造コストを低減することができる。それに加え、アドレス時にバック部が視界に入るのを回避することができるので、アドレスし易いヘッド形状を有するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の１つの実施の形態におけるロングアイアンのヘッド部の背面図である。
【図２】  図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】  図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】  本発明の１つの実施の形態におけるミドルアイアンのヘッド部の背面図である。
【図５】  図４におけるＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】  図４におけるＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】  本発明の１つの実施の形態におけるショートアイアンのヘッド部の背面図である。
【図８】  図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】  図７におけるＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１  ヘッド部、２  トー部、３  ソール部、４  ヒール部、５  トップエッジ部、６  フェース部、７  バック部、８  フェース側パーツ、９  バック側パーツ、１０  第１領域、１１  第２領域、１２  第３領域、１３  リブ、１４  中空部。
【図１】
0004159765.tif 000002
【図２】
0004159765.tif 000003
【図３】
0004159765.tif 000004
【図４】
0004159765.tif 000005
【図５】
0004159765.tif 000006
【図６】
0004159765.tif 000007
【図７】
0004159765.tif 000008
【図８】
0004159765.tif 000009
【図９】
0004159765.tif 000010