(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を固定して読取る固定読取り方式の画像読取装置で、画像読取り時に原稿を押付ける圧板であって、
少なくとも押付け面を有し、複数の圧板部品のいずれかを同一の接合手段で接合可能な圧板本体部品を設けたことを特徴とする圧板。
【請求項２】
前記同一の接合手段は、スナップフィット機構からなることを特徴とする請求項１に記載の圧板。
【請求項３】
請求項１または２に記載の圧板を設け、
前記画像読取装置の本体と前記圧板本体部品とは、ヒンジによって連結され、前記画像読取装置の本体には樹脂材料からなる回動軸を設け、前記圧板本体部品には、前記回動軸よりも弾性係数の高い樹脂材料からなり、前記回動軸に着脱可能な嵌合部を設けたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記嵌合部は、前記圧板本体部品の一辺に左右対称となるように配置されたことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記複数の圧板部品には、前記押付け面と背向する面を利用して原稿収納部を形成する収納圧板部品と、シートスルー方式で原稿を読取る際の原稿載置台を形成する載置圧板部品とを含み、
前記圧板本体部品、前記収納圧板部品、および前記載置圧板部品は、読取り原稿サイズが同一の画像読取装置について共用可能に構成されたことを特徴とする請求項３または４に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧板が分割可能であって、自動原稿搬送機能をオプション機能として追加可能な画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、個人利用目的で、Ａ４サイズ程度のブック原稿およびシート原稿を読取ることが可能な複写機、ファクシミリ装置などが開発され、一般に普及している。この種の画像読取装置には、図１２に示すように、原稿をコンタクトガラス１１１上に固定する圧板１２０が操作方向から開閉可能に設けられている。また、圧板１２０には原稿を押圧するための押付け面（樹脂製シートなどで構成されたもの）を有し、圧板１２０の上面には原稿を収納するためのポケット状収納部１２４を設けたものもある（特願２０００−４０２４９１号）。
【０００３】
さらに、前述の画像読取装置１００にオプション機能として自動原稿搬送機能を追加する場合は、自動原稿搬送部の機構を新たに装着するため、圧板１２０を専用のものと交換し、自動搬送モードで画像読取り可能なスリットガラスを設ける必要がある。
【０００４】
この種の装置として関連するものには、特開平５−２８９１９８号公報、特開平８−３２８１６７号公報がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の技術では、読取り対象の原稿サイズが同一でありながら、オプション機能として自動原稿搬送機能を付加した場合には、専用の圧板を用意する必要があり、圧板部品の再利用が難しいという問題がある。また、自動原稿搬送機能を付加した圧板は、自動原稿搬送機能を付加しないものに比べて重いので、装置本体への取付け部材（連結部材）の構成が複雑になり、組立て作業に時間がかかるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、このような問題点を改善し、再利用が可能で組立て作業が容易な圧板および画像読取装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、原稿を固定して読取る固定読取り方式の画像読取装置で、画像読取り時に原稿を押付ける圧板であって、少なくとも押付け面を有し、複数の圧板部品のいずれかを同一の接合手段で接合可能な圧板本体部品を設けたことに特徴がある。
【０００８】
圧板本体に、異なる圧板部品（例えば、原稿収納部や原稿テーブルなど）を同一の接合手段（例えば、スナップフィット機構など）で接合することにより、圧板組立て時あるいは分割時の作業が容易となる。
【０００９】
参考として、本発明は、前記複数の圧板部品には、前記原稿押付け面と背向する面を利用して原稿収納部を形成する収納圧板部品と、シートスルー方式で原稿を読取る際の原稿載置台を形成する載置圧板部品とを含むものである。
【００１０】
特に、ポケット状の原稿収納部や原稿テーブルを同一の接合手段で接合可能とすることにより、固定読取り方式にシートスルー方式の画像読取り機能を追加する場合の接合、分割作業が容易となる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記同一の接合手段は、スナップフィット機構からなることに特徴がある。
【００１２】
圧板本体部品と圧板部品の接合にスナップフィット機構を用いることで、ネジなどの締付け部材や締付け工具を使用する必要がなくなり、分割作業および組立て作業が容易となり、作業時間も短縮できることとなる。
【００１３】
参考として、本発明は、画像読取装置において、前述のような圧板を設けたものである。
【００１４】
前述のように、圧板組立て時の作業が容易となり、作業時間も短縮できるので、オプション機能追加時の圧板分割や組立てが容易な画像読取装置を実現できることとなる。
【００１５】
参考として、本発明は、前記圧板本体部品の上面に前記載置圧板部品を接合して前記原稿テーブルを形成し、シートスルー方式で原稿を読取るための自動原稿読取手段を、前記原稿テーブルの搬送方向先端側に前記圧板本体部品と隣接させて取付けたものである。
【００１６】
原稿収納部を取外した位置（圧板押圧時に前記原稿収納部が本体上面に当接する位置）に自動原稿搬送装置を取付けることで、圧板本体を取替えることなく、自動原稿搬送機能を追加できることとなる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の圧板を設け、前記画像読取装置の本体と前記圧板本体部品とは、ヒンジによって連結され、前記画像読取装置の本体には樹脂材料からなる回動軸を設け、前記圧板本体部品には、前記回動軸よりも弾性係数の高い樹脂材料からなり、前記回動軸に着脱可能な嵌合部を設けたことに特徴がある。
【００１８】
画像読取装置本体の回動軸に、圧板本体部品の部材を嵌合するだけなので、前記画像読取装置本体への圧板取付け／取外し作業が容易となる。また、前記回動軸および前記嵌合部の樹脂材料の弾性係数を適宜、設定することで、圧板開閉動作による摩擦や歪みに対するヒンジの耐久性が向上する。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項３において、前記嵌合部は、前記圧板本体部品の一辺に左右対称となるように配置されたことに特徴がある。
【００２０】
ヒンジを圧板本体の一辺に左右対称となるように配置すると、ポケット状の原稿収納部を前記圧板本体に接合した場合は左右非対称となるが、前記圧板本体と自動原稿搬送部（ＡＤＦ）を一体的に形成した場合に比べると軽量であるため、前記嵌合部の強度によって左右の負荷のバランスを保てることとなる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４において、前記複数の圧板部品には、前記押付け面と背向する面を利用して原稿収納部を形成する収納圧板部品と、シートスルー方式で原稿を読取る際の原稿載置台を形成する載置圧板部品とを含み、前記圧板本体部品、前記収納圧板部品、および前記載置圧板部品は、読取り原稿サイズが同一の画像読取装置について共用可能に構成されたことに特徴がある。
【００２２】
複写機、ファクシミリなどに用いられる固定読取り方式の画像読取装置（ブック読取り型スキャナ）においては、読取り原稿サイズが同じでありながら、機種間のマシンサイズ、デザインなどの都合で原稿押さえ用の圧板の大きさが異なり機種専用の圧板を用意しなければならないことが多い。そこで、同一読取り原稿サイズの画像読取装置については共通の圧板部品を使用することにより、資源の節約や部品の再利用によるコスト削減を実現できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態を図面を用いて説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、分割可能な圧板を設けた複写機、ファクシミリ装置などの画像形成装置にも応用可能なものである。
【００２４】
図１に、本発明の一実施形態に係る画像読取装置の基本構成（圧板開放状態）を示し、図２に圧板を押付けた状態を示す。
【００２５】
図１に示すように、画像読取装置２００の本体１１には、圧板１がヒンジ８などの連結部材によって、開閉可能（回動可能）に取付けられており、さらに、圧板本体１にはポケット状の原稿収納部２がスナップフィット機構（図３、図４に示す）によって着脱可能に取付けられている。この構成で、操作者が原稿をセットして読取る場合は、コンタクトガラス１０上に所定サイズ（例えば、Ａ４サイズ）の原稿をスケール９の端部で位置決めし、押付け面７で前記原稿を押圧・固定するように圧板１を回動させる。こうして、図２に示すように、前記原稿がスケール位置で固定された状態で、コンタクトガラス１０下方の読取り部（図示せず）が移動しながら原稿画像面を読取ることとなる（固定読取り方式）。
【００２６】
また、図３に示すように、圧板本体１には原稿を挿入、収納するための斜面が形成されており、この斜面にはスナップフィット穴５が形成されている。一方、図４に示すように、ポケット状の原稿収納部２にはスナップフィット爪６が形成されている。このスナップフィット爪６を圧板本体１のスナップフィット穴５と嵌合することにより、ネジなどの締付け部材あるいは取付け工具を用いることなく、スナップフィット機構で圧板本体１に原稿収納部２を着脱自在に取付けることができる。
【００２７】
また、ヒンジ８の構成は図５に示すとおりである。圧板本体１側の断面Ｓ字状の部材８ｂ（図６に示す）を画像読取装置２００の本体１１側の回動軸８ａ（図７に示す）に嵌合し、この状態で軸回りに圧板本体１が揺動可能なようになっている。ここで、回動軸８ａにＡＢＳ樹脂などの樹脂材料を用い、部材８ｂに前記樹脂材料よりも弾性係数の高いポリプロピレンなどを用いることで、ヒンジ８は、圧板本体１の開閉動作あるいは着脱動作による伸縮や摩擦などに十分耐えられるよう、形成されている。また、２個のヒンジ８の取付け位置は圧板本体１の一辺上に対称的に配置されており、ポケット状の原稿収納部２を装着した場合は、前記一辺上に非対称に配置されることになるが、圧板の開閉動作時には開閉軸方向のバランスを維持できるよう、ヒンジ８の強度が設定されている。さらに、バネ８ｃは、ブック原稿を読取る場合、このブック原稿の厚みに応じて圧板（圧板本体１を含む）が本体１１から離間しながら、バネ力でコンタクトガラス１０にブック原稿を押付けるために設けられている。
【００２８】
なお、前述のような画像読取装置２００の基本構成を組立てる場合は、圧板本体１とポケット状の原稿収納部２をスナップフィット機構５、６によって接合し、本体１１の組立て終了後に、圧板本体１側のヒンジ部材８ｂを本体１１側の回動軸８ａに嵌合することとなる。
【００２９】
次に、画像読取装置２００に自動原稿搬送機能を追加した構成を説明する。ここでは、自動原稿搬送機能はオプション機能であって、サービスマンなどが自動原稿搬送部（ＡＤＦ）を本体１１に取付けるものとする。
【００３０】
図８に示すように、画像読取装置２００の本体１１には、圧板本体１がヒンジ８などの連結部材によって、開閉可能（回動可能）に取付けられている。この場合、圧板本体１にはポケット状の原稿収納部２が取付けられていない。また、図中、コンタクトガラス１０よりも左側、すなわち、前述の基本構成で、圧板押圧時にポケット状の原稿収納部２があった位置には、自動原稿搬送部（ＡＤＦ）１２が装着されている。なお、詳細に図示していないが、自動原稿搬送部１２の下方には、固定読取り方式の画像読取りで用いるコンタクトガラス１０と同じ高さになるよう、読取り部を固定して原稿を搬送しながら読取るシートスルー方式で用いるスリットガラスが設けられている。また、図９に示すように、圧板本体１にはシートスルー方式で読取る原稿を載置するための原稿テーブル（原稿載置台）１３が圧板本体１上面から所定の高さに取付けられている。ここで、図１０に示すように、原稿テーブル１３にはスナップフィット爪６′が形成されており、このスナップフィット爪６′を圧板本体１のスナップフィット穴５と嵌合することにより、ネジなどの締付け部材あるいは取付け工具を用いることなく、スナップフィット機構で圧板本体１に原稿テーブル１３を着脱自在に取付けることができる。
【００３１】
この原稿テーブル１３上に所定サイズ（例えば、Ａ４サイズ）の原稿束を載置し、自動原稿搬送部１２で１枚ずつ、前記スリットガラス上の読取り位置に向かって分離、給送するようになっている。こうして読取り位置に搬送されてきた原稿は、前記読取り部が固定された状態で画像面を読取られながら、さらに搬送されて圧板本体１の上面に排紙されることとなる。
【００３２】
なお、前述のような画像読取装置２００の基本構成から、自動原稿搬送機能を追加したオプション構成に切り替える場合は、圧板本体１側のヒンジ部材８ｂを本体１１側の回動軸８ａから取り外し、次いで、スナップフィット機構５、６を取外すことにより、圧板本体１とポケット状の原稿収納部２を切り離す。次いで、スナップフィット機構５、６′を嵌合して圧板本体１に原稿テーブル１３を取付ける。一方、前述の基本構成で、圧板押圧時にポケット状の原稿収納部２があった位置から、図示しない上部カバーを取外した後、シートスルー方式による画像読取り用の前記スリットガラスなどを取付け、さらに自動原稿搬送部１２の本体を取付ける。こうして自動原稿搬送部１２の取付けが終了した後、圧板本体１側のヒンジ部材８ｂを本体１１側の回動軸８ａに接合することとなる。
【００３３】
以上のように、本実施形態では、圧板本体１とポケット状の原稿収納部２を容易に分割可能（締付け部材や取付け工具を用いずに着脱可能）としたので、構成を簡素にし、組立て作業を軽減することとなる。さらに、圧板本体１単独で使用する場合、圧板本体１とポケット状の原稿収納部２を組み合わせて使う場合、および圧板本体１を単独使用し、かつ自動原稿搬送部１２を取付けた場合について、圧板本体１、ポケット状の原稿収納部２、ならびに自動原稿搬送部１２を同一サイズの機種間で共通使用するので、部品の再利用によるコスト削減効果、および資源の節約が期待できる。
【００３４】
ここで、本実施形態に限らず、図１１に示すように、ネジ４などの締付け部材を用いて圧板本体１とポケット状の原稿収納部２とを接合してもよい。この構成では、取付け時に締付け部材や工具を必要とするものの、圧板本体１、ポケット状の原稿収納部２、ならびに自動原稿搬送部１２の共通化で部品の再利用によるコスト削減効果、および資源の節約が期待できる。
【００３５】
なお、ヒンジ部材８ｂなどが前記嵌合部を構成し、スナップフィット機構５、６、６′などが前記接合手段を構成し、圧板の本体１が前記圧板本体部品を構成し、ポケット状の原稿収納部２が前記収納圧板部品を構成し、原稿テーブル１３が前記載置圧板部品を構成し、自動原稿搬送部１２などが前記自動原稿読取手段を構成する。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、画像読取り時に原稿を押付ける押付け面を有する圧板本体部品に、複数の圧板部品のいずれかを同一の接合手段で接合可能としたので、圧板組立て時あるいは分割時の作業が容易である。
【００３７】
本発明によれば、ポケット状の原稿収納部を形成する収納圧板部品や、原稿載置台を形成する載置圧板部品を同一の接合手段で接合可能としたので、固定読取り方式にシートスルー方式の画像読取り機能を追加する場合の接合、分割作業が容易である。
【００３８】
請求項２に記載の発明によれば、圧板本体部品と圧板部品の接合にスナップフィット機構を用いるので、ネジなどの締付け部材や締付け工具を使用する必要がなくなり、分割作業および組立て作業が容易であり、作業時間も短縮できる。
【００３９】
本発明によれば、画像読取装置において、オプション機能追加時の圧板分割や組立てが容易である。
【００４０】
本発明によれば、原稿収納部を取外した位置（圧板押圧時に前記原稿収納部が本体上面に当接する位置）に自動原稿搬送装置を取付けるので、圧板本体を専用部品と取替えることなく、自動原稿搬送機能を追加できる。
【００４１】
請求項３に記載の発明によれば、画像読取装置本体の回動軸に、圧板本体部品の部材を嵌合するだけなので、前記画像読取装置本体への圧板取付け／取外し作業が容易となる。また、前記回動軸および前記嵌合部の樹脂材料の弾性係数を適宜、設定することで、圧板開閉動作による摩擦や歪みに対するヒンジの耐久性が向上する。
【００４２】
請求項４に記載の発明によれば、ヒンジを圧板本体の一辺に左右対称となるように配置するので、ポケット状の原稿収納部を圧板本体に接合した場合は左右の嵌合部に対する負荷が異なるが、前記原稿収納部は前記圧板本体に比べて軽量であるため、前記嵌合部の強度によって左右の負荷のバランスを保つことが可能である。
【００４３】
請求項５に記載の発明によれば、機種ごとに用意していた圧板部品を複数の機種間で共通使用するので、型投資コスト、部品管理コストなどを削減することができる。また、機種間の部品共通化により部品の再使用、リサイクルの促進に貢献できる。
【００４４】
以上説明したように、本発明によれば、分割可能な圧板およびこれを具備した画像読取装置において、圧板部品の再利用が可能でかつ組立て作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置（圧板開放時）の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像読取装置（原稿押圧時）の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る圧板本体の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る原稿収納部材の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る連結部材（ヒンジ）の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る圧板本体の連結部材の形状を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像読取装置本体の連結部材の形状を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るＡＤＦ機能付き画像読取装置（圧板開放時）の斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るＡＤＦ機能付き画像読取装置（原稿押圧時）の斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る原稿テーブル（オプション）の斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態に係る圧板の斜視図である。
【図１２】従来の画像読取装置（圧板開放時）の斜視図である。
【符号の説明】
１  圧板の本体
２  ポケット状の原稿収納部
４  ネジ（連結部材）
５  スナップフィット溝（スナップフィット機構）
６、６′  スナップフィット爪（スナップフィット機構）
７  押付け面
８  ヒンジ（連結部材）
８ａ  回動軸
８ｂ  ヒンジ部材
８ｃ  バネ
９  スケール
１０  コンタクトガラス
１１  画像読取装置の本体
１２  自動原稿搬送部（ＡＤＦ）
１３  原稿テーブル
【図１】
0004132700.tif 000002
【図２】
0004132700.tif 000003
【図３】
0004132700.tif 000004
【図４】
0004132700.tif 000005
【図５】
0004132700.tif 000006
【図６】
0004132700.tif 000007
【図７】
0004132700.tif 000008
【図８】
0004132700.tif 000009
【図９】
0004132700.tif 000010
【図１０】
0004132700.tif 000011
【図１１】
0004132700.tif 000012
【図１２】
0004132700.tif 000013