(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被観察体を捉えるための対物光学系と、この対物光学系の観察窓に対し送気／送水をするためのノズルとを備え、これらの部材が配置された先端部に電気的絶縁材料からなるキャップを被せる内視鏡先端部において、
上記ノズルとして、上記先端部への結合手段及び上記キャップを押圧固定するための係合突起を有する支持管と、
この支持管の頭部側に固定され、上記観察窓へ向けて噴射するためのノズル先端部材とを設け、
上記キャップには、上記支持管の係合突起が当接される係合面をキャップ表面から後退させた位置に形成し、この係合突起を上記係合面に押圧させることにより当該キャップを上記先端部に固定したことを特徴とする内視鏡先端部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡先端部、特に観察窓及びこの観察窓に対し送気／送水をするためのノズルを備え、外皮キャップを被せる先端部の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、内視鏡の先端部には、観察窓、ライトガイド、鉗子口等の各種の部材の配置を確保した上で外部との間において電気的絶縁状態を維持するため、合成樹脂製キャップが被せられる。この先端キャップは、ネジ等で先端部に取り付けられるが、送気／送水ノズルを上記ネジ等の固定部材として利用することも行われている。
【０００３】
図５には、上記送気／送水ノズルをキャップの固定手段とした場合の例として、実公昭６０−１５５２５号の内視鏡先端部の構成が示されている。図示の内視鏡先端部１では、対物光学系２、鉗子チャンネル３、送気／送水管４が配設され、先端外表部を覆うようにキャップ５が取り付けられる。そして、上記対物光学系２の観察窓６に対し、送気／送水をするためのノズル７が上記送気／送水管４の先端に取り付けられるが、このノズル７はキャップ６の抜け止めの固定手段としても用いられる。
【０００４】
即ち、上記ノズル７は外筒８に嵌合固定されており、この外筒８と共に先端部１の取付け孔に配置されて固定用ビス９で取り付けられる。この取付けにおいて、ノズル７の観察窓６へ向く突出部分がキャップ５を押さえることになり、これによって、キャップ５の抜けを防止することができるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の内視鏡先端部１の構造では、上述のように、固定用ビス９を先端部１の側面から配置するため、この側面とノズル７との間にビス用取付け孔の奥行き分のスペース、即ち長さＤを確保する必要があり、内視鏡（先端部）細径化の妨げになるという問題がある。
【０００６】
ここで、上記のノズル７を外周側（図の上側）に近接配置し、ビス９を側面側（図の奥行き方向）から配置することも可能であるが、この場合でもビス９の配置スペースが必要となるため他の部品の配置が制限され、同様に細径化の障害となる。
また、細い径の先端部の側面部に配置する上記ビス９は、極めて小さいものとなるため、組み付け作業等も煩雑となる。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、内視鏡細径化が促進できると共に、キャップ固定のためのノズル組付け作業が容易となる内視鏡先端部構造を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、被観察体を捉えるための対物光学系と、この対物光学系の観察窓に対し送気／送水をするためのノズルとを備え、これらの部材が配置された先端部に電気的絶縁材料からなるキャップを被せる内視鏡先端部において、上記ノズルとして、上記先端部への結合手段及び上記キャップを押圧固定するための係合突起を有する支持管と、この支持管の頭部側に接続固定され、上記観察窓へ向けて噴射するためのノズル先端部材とを設け、上記キャップには、上記支持管の係合突起が当接される係合面をキャップ表面から後退させた位置に形成し、この係合突起を上記係合面に押圧させることにより当該キャップを上記先端部に固定したことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、支持管に例えば結合手段として雄ネジ部を形成し、その頭部側外周につば状の係合突起を形成することができ、この支持管を先端部にネジ結合で取り付けると、上記つば状係合突起で上記キャップの係合面を押圧することにより当該キャップを固定できることになる。この支持管には、後に例えば合成樹脂製のノズル先端部材が接着剤等で取り付けられる。
これによれば、従来のような先端部側面に配置するビスが不要となり、またこのビスよりも大きな支持管を結合部材として利用することができるので、組付けが容易となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４には、実施形態例に係る内視鏡先端部の構造が示されており、図１は図２のI−I線断面図、図３は図２のII−II線断面図、図４は図２のIII−III線断面図である。まず、図２に示されるように、先端部１０（支持体１１）の先端面には、対物光学系の観察窓１２、ライトガイドに接続された照射窓１３Ａ,１３Ｂ、処置具挿通チャンネルの出口である鉗子口１４、上記観察窓１２に送気／送水を行うと共に、固定手段として機能するノズル１５が配設される。更に、当該例では、上記ノズル１５と共に固定ネジ１６が上記鉗子口１４を挟む位置に配置される。
【００１１】
図３に示されるように、上記観察窓１２には対物光学系部材１８が接続され、この対物光学系部材１８は支持体１１に固定されており、この対物光学系部材１８にプリズム１９を介して、ＣＣＤ２０を内部に配置したＣＣＤパッケージ２１が接続される。このＣＣＤパッケージ２１の上側奥に見える部材２３は、上記照射窓１３Ａに接続されるライトガイドである。また、上記支持体１１に処置具挿通チャンネル２４が取り付けられ、この処置具挿通チャンネル２４の先端出口が上記の鉗子口１４となる。
【００１２】
そして、この支持体１１の外周に合成樹脂製の外皮２６が被せられると共に、先端面側には合成樹脂製のキャップ２７が接着剤等を用いて取り付けられ、上記の外皮２６とキャップ２７によって外部に対し電気的絶縁を図るようになっている。なお、このキャップ２７は鉗子口１４となる開口２７Ａ等を備えている。
【００１３】
また、上記ノズル１５は図１（Ａ），（Ｂ）に示されるように、ネジ式結合手段及び固定構造を有している。即ち、このノズル１５は合成樹脂製（金属材料に電気絶縁材料をコーティングしたものでもよい）からなるノズル先端部材２９と支持管３０で構成され、この支持管３０の外周に雄ネジ部３０Ａが形成されると共に、頭部側につば状の係合突起３０Ｂが設けられる。一方、内視鏡支持体１１側には、雌ネジ部３１Ａが形成された取付け孔３１が形成され、この取付け孔３１に送気／送水管３２が取り付け接続される。
【００１４】
更に、上記キャップ２７には段差面（係合面）Ｅを有する開口２７Ｂが設けられる。従って、図１（Ｂ）に示されるように、上記ノズル１５の支持管３０を上記支持体１１の取付け孔３１に螺合結合すると、上記係合突起３０Ｂが上記開口２７Ｂの段差面Ｅに係合・押圧してキャップ２７をしっかりと固定することができる。そして、上記ノズル１５の先端部材２９は後に接着剤等を用いて上記支持管３０の頭部側に接着固定される。
また、上記固定ネジ１６は、図４に示されるように、支持体１１に螺合結合してキャップ２７を押圧固定する。
【００１５】
以上のように、実施形態例のキャップ２７は接着剤を用いながら、鉗子口１４を挟んで配置されたノズル１５の支持管３０と固定ネジ１６の両方により取り付け固定される。従って、この場合は、両者の固定部材により、確実で強固な固定状態が得られると共に、ノズル１５が固定部材として機能するので、先端部１０への配置部材数を少なくすることができる。
【００１６】
また、実施形態例では上記二つの固定部材が鉗子口１４を挟む位置に配置されるので、鉗子口１４の部分から起こるキャップ２７の外れが防止されるという利点がある。即ち、鉗子口１４では処置具挿通チャンネル２４を介して処置具を出し入れすることになり、この処置具の導出、引戻しを繰り返すことにより、キャップ２７がその鉗子口１４の部分から剥離することがある。しかし、上記のように、鉗子口１４を挟んで固定部材を配置すれば、この部分からの剥離や外れが抑制されることになる。
なお、上記実施形態例のノズル１５では、ネジ結合の結合手段を用いたが、その他、管状部材を孔部に取付け固定する各種の結合手段を適用することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、内視鏡先端部への結合手段及びキャップを押圧固定するための係合突起を有する支持管と、観察窓へ向けて噴射するためのノズル先端部材とを設けたノズルを備え、上記キャップには、上記支持管の係合突起が当接される係合面をキャップ表面から後退させた位置に形成したので、支持管自体をノズルの固定手段として用いた上で、キャップの固定手段としても機能させることができる。
【００１８】
従って、従来のように先端部の側面に固定用ビス等を配置する必要がないので、内視鏡細径化を促進することができると共に、キャップ固定のためのノズル組付け作業が容易になるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例に係る内視鏡先端部のノズル部分の構造で［図(Ａ)は取付け前、図(Ｂ)は取付け後］、図２のＩ−Ｉ線の切断断面図である。
【図２】実施形態例に係る先端部の先端面の構造を示す図である。
【図３】図２のII−II線の切断断面図である。
【図４】図２のIII−III線の切断断面図である。
【図５】従来における内視鏡先端部の構造を示す図である。
【符号の説明】
１，１０  …  内視鏡先端部、
３，１４  …  鉗子口、
５，２７  …  キャップ、
７，１５  …  ノズル、
１６  …  固定ネジ、
２９  …  ノズル先端部材、
３０  …  支持管、３０Ａ  …  雄ネジ部、３０Ｂ  …  係合突起、
３１  …  取付け孔、３１Ａ  …  雌ネジ部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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