(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体は、プレス加工による薄型化によって厚みが３mm以下とされるとともに、プレス後の物性値は、密度が０．１g/cm3以上、かつＫＥＳ圧縮試験機によるＷＣ値（圧縮エネルギー）が０．８gf・cm/cm2未満とされ、
前記透液性表面シートと吸収体との間、および前記不透液性裏面シートと吸収体との間にそれぞれ不織布を配置するとともに、該不織布はシート単独で波状加工又はエンボス加工が施されたものが使用され、
前記不織布は、吸収体の非肌面側に配置された不織布がフィルムを貼り合わせたラミネート不織布であるとともに、前記フィルムが吸収体側の面に貼り合わされており、吸収体の肌面側に配置された不織布が不織布単体であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記不織布は単一のシートにより前記吸収体の上面側又は下面側において端部同士を重ね合わせた状態で吸収体を包み込んである請求項１載の吸収性物品。
【請求項３】
前記不織布は、吸収体の肌面側に配置された不織布が親水性を有し、吸収体の非肌面側に配置された不織布が撥水性を有する請求項１〜２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記不織布として、吸収体の肌面側に不織布を配置した状態における肌面側からのＫＥＳ圧縮試験機によるＷＣ値（圧縮エネルギー）が０．８gf・cm/cm2以上にし得る物性値のものを使用している請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記不織布はエアースルー不織布を用いている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記不織布の光透過率は７０％以下である請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主には生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、医療用パッド、トイレタリー等に使用される薄型吸収性物品のように吸収体が比較的薄くて固い場合であっても、装着時に違和感を感じさせないようにするとともに、隠蔽性を高めた吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
近年は、比較的嵩のある吸収性物品の場合には、持ち運びに不便である、または収納性が悪いなどの問題があるとともに、物流の効率化や省資源化などの要請から、吸収体の厚みが約３mm以下の薄型吸収性物品が好まれる傾向にある。吸収性物品の薄型化に際しては、薄型化やコンパクト化が成されても吸水量を落とすことは出来ないため、必然的に高吸水性樹脂の含有率を上げたり、ポリマーシートを使用したりするとともに、吸収体に対して過酷なプレスを施すことにより薄型化を図ることが多く行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、吸収体をプレス加工により薄型化したものは、吸収体（粉砕パルプ）の積密度が極端に上がるため、吸収体が固くなり着用者がゴワ付き感を感じるようになる。また、吸収体が薄いため、経血が吸収体の下面側（非肌面側）に直ぐに到達し、不透液性裏面シート側から経血色が透けて見えるようになるなどひどく外観を損ねる場合があった。
【０００５】
そこで本発明の主たる課題は、吸収体が比較的薄くて固い薄型吸収性物品の場合であっても、装着時に肌当接面及び側面部分に柔らかさを与え、装着感を良好にするとともに、非肌面側における隠蔽性を高めるようにした吸収性物品を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体は、プレス加工による薄型化によって厚みが３mm以下とされるとともに、プレス後の物性値は、密度が０．１g/cm3以上、かつＫＥＳ圧縮試験機によるＷＣ値（圧縮エネルギー）が０．８gf・cm/cm2未満とされ、
前記透液性表面シートと吸収体との間、および前記不透液性裏面シートと吸収体との間にそれぞれ不織布を配置するとともに、該不織布はシート単独で波状加工又はエンボス加工が施されたものが使用され、
前記不織布は、吸収体の非肌面側に配置された不織布がフィルムを貼り合わせたラミネート不織布であるとともに、前記フィルムが吸収体側の面に貼り合わされており、吸収体の肌面側に配置された不織布が不織布単体であることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【０００７】
上記請求項１記載の発明においては、吸収体は、プレス加工による薄型化によって厚みが３mm以下とされるとともに、プレス後の物性値は、密度が０．１g/cm3以上、かつＫＥＳ圧縮試験機によるＷＣ値（圧縮エネルギー）が０．８gf・cm/cm2未満とされる吸収性物品において、比較的薄くて固い吸収体の感触を和らげるために、吸収体の上面及び下面側にそれぞれ不織布を配置した。従って、前記不織布によって装着時に肌面およびサイド面に対し柔軟性、クッション性を与えるため装着感が良好となる。また、非肌面側では前記不織布によって隠蔽性が向上し経血等を目立たないようにする。
【０００８】
また、前記不織布としては、波状加工、エンボス加工を施したものを使用することにより、より柔軟性を高めたり、クッション性を高めたりすることができる。
【０００９】
請求項２に係る本発明として、前記不織布は単一のシートにより前記吸収体の上面側又は下面側において端部同士を重ね合わせた状態で吸収体を包み込んである請求項１記載の吸収性物品が提供される。前記不織布は吸収体を巻き込むように配置するのが望ましく、かつ上面側で重ね合わせれば装着感がより向上し、下面側で重ね合わせれば隠蔽性が向上するようになる。
【００１０】
請求項３に係る本発明として、前記不織布は、吸収体の肌面側に配置された不織布が親水性を有し、吸収体の非肌面側に配置された不織布が撥水性を有する請求項１〜２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。前記不織布は、肌面側は体液等の吸収性から親水性を有し、非肌面側は湿り感がないように撥水性を有するのが望ましい。
【００１１】
請求項４に係る本発明として、前記不織布として、吸収体の肌面側に不織布を配置した状態における肌面側からのＫＥＳ圧縮試験機によるＷＣ値（圧縮エネルギー）が０．８gf・cm/cm2以上にし得る物性値のものを使用している請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１２】
請求項５に係る本発明として、前記不織布はエアースルー不織布を用いている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１４】
請求項６に係る本発明として、前記不織布の光透過率は７０％以下である請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明に係る薄型生理用ナプキン１の一部破断斜視図である。
【００１６】
薄型生理用ナプキン１は、主にはパンティライナー、生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッドなどの用途に供されるもので、例えば図１に示されるように、不透液性裏面シート２と、透液性表面シート３との間に、吸収体４または同図に示すように、前記吸収体４とこれを囲繞するクレープ紙４Ｂとからなる吸収体ユニット５が介在されるとともに、前記透液性表面シート３と吸収体４との間、および前記不透液性裏面シート２と吸収体４との間にそれぞれ、装着感の向上および外面側の隠蔽性を向上するため不織布６を配置した構造となっている。前記吸収体４の周囲においては、前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３とがホットメルト接着剤等の接着手段によって接合されている。
【００１７】
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他に防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には、防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが好適に用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。
【００１８】
前記透液性表面シート３としては、無孔または有孔の不織布または多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。前記不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができる。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維等の複合繊維を好適に用いることもできる。
【００１９】
加工法については、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアレイド法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。
【００２０】
これら不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえばパルプ中に高吸水性樹脂を混入したもの、或いはパルプ中に化学繊維を混入させるとともに、高吸水性樹脂を混入したものが使用される。前記吸収体４は、図示のように、形状保持、および経血等を速やかに拡散させるとともに、一旦吸収した経血等の逆戻りを防止するためにクレープ紙４Ｂによって囲繞するのが望ましい。
【００２１】
特に、本発明のように薄型生理用ナプキン１とする場合には、プレス加工によって前記吸収体４を薄型化する。吸収体４の厚みは概ね３mm以下、好ましくは２．５mm以下とされる。また、プレス加工後の物性値は、密度が０．１g/cm3以上であり、かつＫＥＳ圧縮試験機によるＷＣ値（圧縮エネルギー）が０．８gf・cm/cm2未満となるように加工するのが望ましい。
【００２２】
前記ＫＥＳ圧縮試験機〔カトーテック株式会社製〕は、人間の指先で物体に触れた時に感じる感覚をシミュレートするための試験機で、圧縮エネルギー、圧縮硬さ、圧縮回復性などを測定することが可能となっている。測定はサンプルをスピード：０．０１cm/sec、圧縮面積：２cm2、感度：２（力計２００g/１０v）、圧縮荷重：５０gf/cm2の条件で圧縮し、圧力と変形量との相関図からＬＣ（圧縮硬さ）、ＷＣ（圧縮エネルギー）およびＲＣ（圧縮回復性）を算出する。
【００２３】
前記ＬＣ（圧縮硬さ）は、図７に示される圧力と変形量との相関図において、〔ａ＋ｂの面積〕／〔ΔＡＢＣの面積〕で示され、値が１に近づくほど圧縮硬さが硬いという評価になる。前記ＷＣ（圧縮エネルギー）は〔ａ＋ｂの面積〕で示され、値が大きいほど圧縮され易いとの評価になる。最後のＲＣ（圧縮回復性）は〔ｂの面積〕／〔ａ＋ｂの面積〕で示され、値が１００％に近付くほど回復性があるとの評価になる。これらの試験項目の内、官能評価で判る柔らかさについては、ＷＣ（圧縮エネルギー）を指標とするのが好適とされる。
【００２４】
前記吸収体４の平面形状は、図示されるように、小判状としてもよいし、或いは股間部への当たりを和らげるためにフィットカット形状（ひょうたん形状）としてもよい。
【００２５】
前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶融パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。また、本発明が対象とする薄型生理用ナプキンの場合は、エアレイド法により作製されたものが好適とされる。
【００２６】
前記高吸水性樹脂としては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性樹脂は製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸水力と吸水速度の調整が可能である。前記高吸水性樹脂の含有率は１０〜６０％とするのが望ましい。高吸水性樹脂含有率が１０％未満の場合には、十分な吸収能を与えることができず、６０％を超える場合にはパルプ繊維間の絡み合いが無くなり、シート強度が低下し破れや割れ等が発生し易くなる。
【００２７】
前記透液性表面シート３と吸収体４との間、および前記不透液性裏面シート２と吸収体４との間にそれぞれ配置される不織布６は、装着時に肌当接面及び／又は側面部分に、肌に対する柔らかさ（ソフト感）を与え、装着感を良好にするとともに、非肌面側における隠蔽性を高める得る不織布を使用するのが望ましい。このような条件を満足する不織布としては、エアースルー不織布を用いるのが良い。エアースルー不織布は、その嵩高性によりクッション性を向上させることができるとともに、外面側からの距離を確保できるため隠蔽性も向上するようになる。具体的に前記不織布６としては、図６に示されるように、吸収体４の肌面側に不織布６を配置した状態における肌面側からのＫＥＳ圧縮試験機によるＷＣ値（圧縮エネルギー）が０．８gf・cm/cm2以上、好ましくは１．０gf・cm/cm2以上、より好ましくは１．２gf・cm/cm2以上にし得る物性値のものを使用するのが望ましい。従って、前記吸収体４と不織布６との組み合わせ状態で上記ＷＣ値（圧縮エネルギー）を満足するように、吸収体４が固ければ固いほど、柔軟性の高いものを使用するようにする。
【００２８】
更に、前記不織布６としては、表面加工を行わない不織布を使用することもできるが、波状加工、エンボス加工等を施し、より柔軟性を高めたり、クッション性を高めたりしたものを使用することもできる。
【００２９】
前記不織布６，６の配置態様としては、別体の２枚の不織布６，６をそれぞれ透液性表面シート３と吸収体４との間、および前記不透液性裏面シート２と吸収体４との間に配置することもできるが、好ましくは図３に示されるように、吸収体４の周囲を包み込むように配置するのが望ましい。同図(A)は吸収体４の上面側において端部同士を重ね合わすように上巻きした場合の横断面図であり、同図(B)は吸収体４の下面側において端部同士を重ね合わすように下巻きした場合の横断面図である。前記上巻きの場合は、肌面側において２枚の不織布が重なり合うことによってより高い柔軟性を与えることが出来るようになる。また、下巻きした場合は、非肌面側における隠蔽性をより向上できるようになる。
【００３０】
この場合、少なくとも前記透液性表面シート３と吸収体４との間に配置される不織布６としては、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維を親水化剤によって表面処理し親水性を付与した繊維を用いることにより親水性を有するようにする。また、前記不透液性裏面シート２と吸収体４との間に配置される不織布６としては、親水性または撥水性のいずれであっても良いが、好ましくは撥水性を有することが好ましい。前述のように、１枚の単一シートによって吸収体４を包み込む場合は、図４に示されるように、シートの肌面側部分については親水性を有し、非肌面側部分については撥水性を有するように加工処理を施すのが望ましい。即ち、素材自体が親水性を有する場合には、非肌面側領域を撥水化処理し、素材自体が撥水性を有する場合には、肌面側領域を親水化処理するようにし、肌面と非肌面とに異なる性質を与えるようにする。
【００３１】
更に、前記不織布６は、図５に示されるように、吸収体４の非肌面側に配置された不織布がフィルム７を貼り合わせたラミネート不織布とし、吸収体４の肌面側に配置された不織布が不織布単体であるように加工した不織布を用いるようにしてもよい。この場合は、非肌面側における隠蔽性が格段に向上するようになる。
【００３２】
前記不織布６は、隠蔽性を高めるために、清潔感を損なわない程度であれば、青色、黄色、桃色等の着色を施してもよい。また、隠蔽性の目安としては、JIS A K 7361-1による光透過率が７０％以下、好ましくは５０％以下、より好ましくは３０％以下であるものが好適に用いられる。
【００３３】
【発明の効果】
以上詳説のとおり本発明によれば、吸収体が比較的薄くて固い薄型吸収性物品の場合であっても、装着時に肌当接面及び側面部分に柔らかさを与え、装着感を良好にするとともに、非肌面側における隠蔽性を高めることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る薄型生理用ナプキン１の一部破断斜視図である。
【図２】  その要部拡大横断面図である。
【図３】  (A)、(B)共に不織布６の配置態様を示す図である。
【図４】  不織布６の他の態様を示す横断面図である。
【図５】  不織布６の他の態様を示す横断面図である。
【図６】  ＫＥＳ圧縮試験機による試験要領図である。
【図７】  ＫＥＳ圧縮試験結果を示す、圧力と変形量との相関図である。
【符号の説明】
１…薄型生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、４Ｂ…クレープ紙、６…不織布
【図１】
0004050536.tif 000002
【図２】
0004050536.tif 000003
【図３】
0004050536.tif 000004
【図４】
0004050536.tif 000005
【図５】
0004050536.tif 000006
【図６】
0004050536.tif 000007
【図７】
0004050536.tif 000008