(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、この装置本体にそれぞれ支持された一対の接続管とを備え、上記一対の接続管の各一端部にガスメータの導入口と導出口とがそれぞれ接続され、各他端部にガス管がそれぞれ接続されたガスメータの支持装置において、上記装置本体が、固定部と可動部とを有し、上記固定部を鉛直な壁面に固定し、上記可動部を上記壁面に対して前後方向へ接近、離間し得るように、上記固定部に位置調節可能に設け、上記一対の接続管の一端部と他端部とがそれぞれの一端部の軸線と直交する方向へ互いに離れるように、上記一対の接続管を形成し、上記一対の接続管を、それぞれの一端部の軸線を上記方向に向けた状態で上記可動部の一側部と他側部とに左右に並んで配置し、上記一対の接続管の各一端部を中心として各他端部が水平方向へ回動し得るように、各一端部を上記可動部に回動可能に設け、上記一対の接続管を、それぞれの両端部が左右方向に並んだ展開位置と、それぞれの両端部が前後方向に並んだ平行位置との間において回動可能としたことを特徴とするガスメータの支持装置。
【請求項２】
上記固定部が前方へ水平に延びる水平部を有し、この水平部と上記可動部とが前後方向へ相対移動可能な状態で上下に重ねられていることを特徴とする請求項１に記載のガスメータの支持装置。
【請求項３】
上記可動部が上記水平部の上に重ねられていることを特徴とする請求項２に記載のガスメータの支持装置。
【請求項４】
上記水平部と上記可動部とのいずれか一方には、ボルトのねじ部が挿通される挿通孔が形成され、他方には、前後方向に延び、上記挿通孔を貫通したボルトのねじ部が挿通される長孔が形成され、この長孔から突出した上記ボルトのねじ部の先端部にナットが螺合され、上記ボルトの頭部と上記ナットとによって上記水平部と上記可動部とが挟持固定されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のガスメータの支持装置。
【請求項５】
上記ナットが上記長孔に着脱可能に、上記長孔の長手方向へ移動可能に、かつ回動不能に装着されていることを特徴とする請求項４に記載のガスメータの支持装置。
【請求項６】
上記固定部と上記可動部との間に、可動部をその位置調節方向へ案内するガイド部を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のガスメータの支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガスの使用量を計測するガスメータを支持するための支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の支持装置としては、本出願人が先に提案したものがある。この先の提案に係るガスメータの支持装置は、壁面に取り付けられる装置本体と、この装置本体に両端部を下方に向けた状態で支持された略Ｕ字状をなす一対の接続管とを備えており、一対の接続管の各一端部にはガス管がそれぞれ接続され、各他端部にはガスメータの導入口と導出口とがそれぞれ接続されるようになっている（特開平９−２２９７４１号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記支持装置を、ガス管、水道管等が配設されるマンションのパイプシャフトに設置する場合等には、水道管等が設置の邪魔になったり、あるいは壁面の凹凸が接続管の邪魔になることがある。そのような場合には、支持装置を所望の箇所に設置することができず、設置箇所が制約されるという問題があった。
【０００４】
そこで、設置箇所の状況に応じて支持装置、特に装置本体を適宜変更することにより、支持装置を所望の箇所に設置することができるようにすることも考えられるが、そのようにすると支持装置の種類が増え、その製造費および管理費等が嵩むという別の問題を招来する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するために、請求項１に係る発明は、装置本体と、この装置本体にそれぞれ支持された一対の接続管とを備え、上記一対の接続管の各一端部にガスメータの導入口と導出口とがそれぞれ接続され、各他端部にガス管がそれぞれ接続されたガスメータの支持装置において、上記装置本体を、固定部と、この固定部に水平方向へ位置調節可能に設けられた可動部とから構成し、この可動部に上記一対の接続管を設けたことを特徴としている。
【０００６】
上記固定部が鉛直な壁面に固定される場合には、上記可動部を上記壁面に対して前後方向へ接近、離間し得るように、上記固定部に位置調節可能に設けるのが望ましい。
【０００７】
上記一対の接続管の一端部と他端部とがそれぞれの一端部の軸線と直交する方向へ互いに離れるように、上記一対の接続管を形成し、上記一対の接続管を、それぞれの一端部の軸線を上下方向に向けた状態で上記可動部の一側部と他側部とに左右に並んで配置し、上記一対の接続管の各一端部を中心として各他端部が水平方向へ回動し得るように、各一端部を上記可動部に回動可能に設け、上記一対の接続管を、それぞれの両端部が左右方向に並んだ展開位置と、それぞれの両端部が前後方向に並んだ平行位置との間を回動可能にしてもよい。
【０００８】
上記固定部を前方へ水平に延びる水平部を有するものとし、この水平部と上記可動部とを前後方向へ相対移動可能な状態で上下に重ねることが望ましい。特に、上記可動部は、上記水平部の上に重ねるのが望ましい。さらに、上記水平部と上記可動部とを上下に重ねる場合には、上記水平部と上記可動部とのいずれか一方には、ボルトのねじ部が挿通される挿通孔を形成し、他方には、前後方向に延び、上記挿通孔を貫通したボルトのねじ部が挿通される長孔を形成し、この長孔から突出した上記ボルトのねじ部の先端部にナットを螺合し、上記ボルトの頭部と上記ナットとによって上記水平部と上記可動部とを挟持固定するのが望ましい。
【０００９】
上記ナットを上記長孔に着脱可能に、長孔の長手方向へ移動可能に、かつ回動不能に装着するのが望ましい。
【００１０】
上記固定部と上記可動部との間に、可動部をその位置調節方向へ案内するガイド部を設けるのが望ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態について図１〜図８を参照して説明する。
図１および図２に示すように、この発明に係るガスメータの支持装置１は、装置本体１０と、一対の接続管２０，３０とを主な構成要素としている。
【００１２】
装置本体１０は、固定板（固定部）１１と可動板（可動部）１２とを備えている。
固定板１１は、図３および図４に示すように、金属製の平板を成形してなるものであり、上下に延びる上垂直板部１１ａと、この上垂直板部１１ａの下端部から前方へ水平に延びる水平板部１１ｂと、上垂直板部１１ａを「コ」字状に切り込み、水平板部１１ｂの後端に続く箇所を１８０°折り曲げることによって形成された下垂直板部１１ｃとから構成されている。上垂直板部１１ａと下垂直板部１１ｃとは、同一平面上に位置しており、図１および図２に示すように、両者は鉛直な壁部Ｗにビス１３によって固定されている。水平板部１１ｂには、互いに平行に前後方向へ延びる一対の長孔１１ｄ，１１ｄが形成されている。
【００１３】
可動板１２は、図３および図５に示すように、金属製の平板からなるものであり、水平板部１１ｂ上に前後方向へ移動可能に載置されている。可動板１２の左右の両側部および前側部には、下方に突出する折り曲げ部１２ａが形成されている。これにより、可動板１２が補強されている。しかも、図３（Ｂ）に示すように、左右の側部に形成された折り曲げ部１２ａ，１２ａのうちの、可動板１２の後端側に位置する折り曲げ部１２ａ′，１２ａ′間の距離は、水平板部１１ｂの左右方向の幅とほぼ同一寸法になっている。したがって、可動板１２を前後方向へ移動させる際には、折り曲げ部１２ａ′，１２ａ′が水平板部１１ｂの側面に接触し、可動板１２の前後方向への移動を案内する。
【００１４】
また、可動板１２の後端部には、上記長孔１１ｄ，１１ｄと対向する箇所に挿通孔１２ｂ，１２ｂがそれぞれ形成されている。この挿通孔１２ｂには、ボルト４１のねじ部４１ａが上方から挿通されている。ねじ部４１ａは、挿通孔１２ｂおよび長孔１１ｄを貫通して水平板部１１ｂから下方に突出しており、そこにはナット４２が螺合されている。そして、ボルト４１およびナット４２を締め付け、ボルト４１の頭部４１ｂとナット４２とで水平板部１１ｂと可動板部１２とを挟持することにより、可動板１２が水平板部１１ｂに固定されている。
なお、ナット４２の望ましい形状、構造については後述する。
【００１５】
可動板１２の前面の左右両側には、後方に延びる一対の取付溝１２ｃ，１２ｄがそれぞれ形成されている。各取付溝１２ｃ，１２ｄの奥側の端部は略半円状をなしている。また、可動板１２の左右両側部には、これを貫通する一対のガイド孔１２ｅ，１２ｆが形成されている。各ガイド孔１２ｅ，１２ｆは、取付溝１２ｃ，１２ｄの奥側の端部の曲率中心を中心として略１／４円弧状に延びており、各前端部は前方を向き、各後端部は左右方向外側をそれぞれ向いている。さらに、可動板１２には、ガイド孔１２ｅ，１２ｆからそれぞれ前方へ延びる止め孔１２ｇ，１２ｈがそれぞれ形成されるとともに、止め孔１２ｇ，１２ｈの前端部に孔１２ｉ，１２ｊが形成されている。止め孔１２ｇ，１２の幅は、ガイド溝１２ｅ，１２ｆの幅より狭くなっており、孔１２ｉ，１２ｊの内径はガイド孔１２ｅ，１２ｆの幅とほぼ同一になっている。
【００１６】
上記接続管２０は、図１および図２に示すように、断面円形の管を略「Ｕ」字状に曲げてなるものであり、両端部を下方に向けた状態で可動板１２に配置されている。接続管２０の一端部２０ａは、上記取付溝１２ｃに、前後方向へ移動可能に、かつ回動可能に挿入されている。また、接続管２０には、可動板１２の上面に沿って延びる固定腕２１が形成されている。この固定腕２１の先端部には、ガイド孔１２ｅと対向する箇所に挿通孔（図示せず）が形成されている。この挿通孔には、ボルト５１のねじ部（図示せず）が上方から挿通されており、ボルト５１のねじ部は挿通孔および上記ガイド孔１２ｅを貫通して下方に突出している。ガイド孔１２ｅから下方に突出したボルト５１のねじ部の下端部には、ナット（図示せず）が螺合されている。そして、ボルト５１およびナットを締め付けることにより、接続管２０が可動板１２に固定されている。
【００１７】
ボルト５１のねじ部は、ガイド孔１２ｅに対してはその長手方向へ移動可能であるが、ねじ部の外径が止め孔１２ｇの幅より大きいので、止め孔１２ｇに対しては挿通不能になっている。したがって、接続管２０は、ボルト５１のねじ部がガイド孔１２ｅの前後の端部に突き当たるまで回動可能であり、ボルト５１のねじ部がガイド孔１２ｅの後端部に突き当たるまで回動すると、接続管２０の一端部２０ａと他端部２０ｂとが左右に並ぶ展開位置に位置し、ボルト５１のねじ部がガイド孔１２ｅの前端部に突き当たるまで回動すると、両端部２０ａ，２０ｂが前後方向に並ぶ平行位置に位置する。また、接続管２０を平行位置に回動させた状態でボルト５１をガイド孔１２ｅから引き抜くと、接続管２０は、平行位置における姿勢を維持した状態で取付溝１２に沿って前方へ移動可能であり、挿通孔が孔１２ｉと対向する前平行位置まで接続管２０を移動させたら、挿通孔及び孔１２ｉにボルト５１を挿通してナットを螺合させることにより、その位置で固定することができる。
【００１８】
接続管３０も接続管２０と同様に、略Ｕ字状をなし、固定腕３１を有している。そして、展開位置と平行位置との間を回動可能であるとともに、平行位置から前平行位置に移動可能である。しかも、ボルト５１およびナットにより、展開位置と平行位置との間の任意の位置および前平行位置で固定可能である。
【００１９】
接続管２０，３０の各一端部２０ａ，３０ａには、ガスメータＭの導入口Ｍ1と導出口Ｍ2とがナットＮ1，Ｎ2によってそれぞれ接続固定されている。したがって、ガスメータＭは、接続管２０，３０を介して装置本体１０に支持され、ひいては壁部Ｗ支持されている。接続管２０，３０の各他端部２０ｂ，３０ｂには、フレキシブルガス管、鉄管等からなるガス管Ｇ1，Ｇ2の一端部がそれぞれ接続されている。ガスＧ1の他端部は、元栓側のガス管（図示せず）に接続されている。ガス管Ｇ2の他端部は、家庭用のガス管（図示せず）にせずされている。したがって、ガス管Ｇ1から接続管２０を介してガスメータＭにガスが導入され、その使用量が計測される。そして、ガスメータＭを通過したガスは、接続管３０およびガス管Ｇ2を介して家庭のガス機器に供給される。
なお、接続管２０には、周知構造のガス栓２２が設けられており、ガス栓２２を開閉することにより、ガスの供給および停止が行われる。
【００２０】
上記構成のガスメータの支持装置１においては、接続管２０，３０を展開位置に回動させたときに、水道管（図示せず）が邪魔になるときには、可動板１２を前方または後方へ移動させることにより、水道管等を避けることができる。また、接続管２０，３０を平行位置に位置させたときに、その他端部２０ｂ，３０ｂが壁部Ｗに突き当たるような場合には、可動板１２を前方へ移動させることによって突き当たらないようにすることができる。したがって、支持装置１を所望の箇所に配置することができる。しかも、１つの支持装置１で設置箇所の各種の状態に対応することができるので、設置箇所に応じて各種の寸法のものを予め用意しておく必要がない。したがって、支持装置１の製造費および管理費を軽減することができる。
【００２１】
次に、可動板１２を水平板部１１ｂに固定するためのナット４２の望ましい形態について説明する。なお、ナット４２については、ボルト５１に螺合されるナットとしても用いることができる。
図６〜図８に示すように、ナット４２の上面には、一対の挿通部４２ｂ，４２ｂが立設されている。一対の挿通部４２ｂ，４２ｂは、長孔１１ｄの長手方向（前後方向）に互いに離間し、ねじ孔４２ａを間にして対向するように配置されている。挿通部４２ｂの幅は、長孔１１ｄの幅より狭くなっている。したがって、挿通部４２ｂ，４２ｂは、長孔１１ｄにその下方から挿通可能であるとともに、長孔１１ｄ内をその長手方向に移動可能である。また、挿通部４２ｂの高さは、水平板部１１ｂの厚さより大きくなっている。したがって、ナット４２の上面が水平板部１１ｂの下面に突き当たるまで挿通部４２ｂを長孔１１ｄに挿通すると、挿通部４２ｂの上端部が水平板部１１ｂの上面から上方に突出する。
【００２２】
なお、水平板部１１ｂから上方に突出した挿通部４２ｂの上端部および後述する係止部４２ｃが可動板１２に突き当たらないようにするために、可動板１２の挿通孔１２ｂを囲む部分が上方へ膨出する膨出部１２ｋとされており、この膨出部１２ｋの下側の空間内に挿通部４２ｂの上端部および係止部４２ｃが入り込むようになっている。
【００２３】
上記一対の挿通部４２ｂ，４２ｂは、ねじ孔４２ａを中心とする円周上に配置されている。しかも、挿通部４２ｂ，４２ｂ間にボルト４１のねじ部４１ａを挿通することができるよう、挿通部４２ｂの内面の曲率半径は、ねじ部４１ａの外径より大径になっている。この例では長孔１１ｄの幅とほぼ同一になっている。一方、挿通部４２ｂの外面の曲率半径は、長孔１１ｄの幅より大きくなっている。したがって、挿通部４２ｂ，４２ｂを長孔１１ｄに挿通した状態でナット４２を回転させると、挿通部４２ｂ，４２ｂの側面が長孔１１ｄの側面に突き当たる。これによって、ナット４２の回転が阻止されている。
【００２４】
一対の挿通部４２ｂ，４２ｂの上端部の一側面間、および他側面間には、それらの間に架け渡すようにして一対の係止部４２ｃ，４２ｃが形成されている。係止部４２ｃは、その内面および外面が挿通部４２ｂの内面および外面と同一の曲率中心および同一の曲率半径をもって形成されている。したがって、一対の挿通部４２ｂ，４２ｂの各上端部および一対の係止部４２ｃ，４２ｃは、全体として環状になっている。これは、挿通部４２ｂおよび係止部４２ｃの強度を向上させるためである。また、係止部４２ｃの外面の曲率半径が挿通部４２ｂの外面の曲率半径と同一で、長孔１１ｄの幅より大きいから、係止部４２ｃ，４２ｃの中央部は、長孔１１ｄの両側面から左右方向に突出する。したがって、係止部４２ｃ，４２ｃは、水平板部１１ｂの上面に載置可能であり、これによってナット４２が水平板部１１ｂに係止状態に装着される。
【００２５】
ここで、係止部４２ｃ，４２ｃの外面の曲率半径が長孔１１ｄの幅より大きいので、係止部４２ｃ，４２ｃは、長孔１１ｄにその下方から単純には挿通することができない。そこで、係止部４２ｃ，４２ｃは、図９に示すようにして長孔１１ｄに挿通することができるように、挿通部４２ｂの幅、ナット４２の上面と係止部４２ｃの下面との間の距離および係止部４２ｃの外面の曲率半径が決定されている。
【００２６】
すなわち、係止部４２ｃ，４２ｃを長孔１１ｄにその下方から挿通するには、まず図９（Ａ）に示すように、一方の係止部４２ｃが他方の係止部４２ｃより上側の位置するようにナット４２を傾斜させる。その状態でナット４２を斜め上方へ移動させることにより、一方の係止部４２ｃとナット４２の上面との間に長孔１１ｄの一方の側面を形成する一側壁部を挿入する。図９（Ｂ）に示すように、挿通部４２ｂ，４２ｂの側面が長孔１１ｄの一方の側面にほぼ突き当たるまで挿入すると、他方の係止部４２ｃが長孔１１ｄの他方の側面より内側に位置するようになり、他方の係止部４２ｃが長孔１１ｄにその下方から挿通可能になる。そこで、ナット４２の下側に位置する部分を上方へ移動させ、図９（Ｃ）に示すように、他方の係止部４２ｃを長孔１１ｄに挿通する。その後、ナット４２をその軸線が長孔１１ｄの幅方向の中央部に達するまで移動させると、図９（Ｄ）に示すように、係止部４２ｃ，４２ｃの各中央部が、長孔１１ｄに隣接する水平板部１１ｂの上面と対向し、その上に載置される。
【００２７】
上記のように構成されたナット４２を用いた場合には、ナット４２を水平板部１１ｂの長孔１１ｄに回動不能に装着することができるので、ボルト４１をナット４２に螺合させるとき、および締め付けるときに、ナット４２を手で押さえている必要がない。したがって、ボルト４１をナット４２に容易に螺合させることができ、ひいては可動板１２を固定板１１に容易に固定することができる。特に、固定板１１を壁部Ｗに固定し、かつ接続管２０，３０にガス管Ｆ1，Ｆ2およびガスメータＭを接続した後では、水平板部１１ｂの下側に手を入れることが困難であるので、その効果が非常に大きい。
【００２８】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、可動板１２を固定板１１に対して前後方向へ位置調節可能としているが、左右方向へ位置調節可能としてもよく、あるいは前後方向および左右方向へ位置調節可能にしてもよい。また、上記ナット４２に代えて通常のナットを用いる場合には、水平板部１１ｃに挿通孔を形成し、可動板１２に長孔を形成してもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１〜６に係る発明によれば、水道管、あるいは壁部の凹凸等が支持装置の設置に邪魔になるような場合、特に接続管にぶつかるような場合には、可動部を移動させてその位置を調節することにより、邪魔になったり、ぶつかったりするのを回避することができる。したがって、支持装置を所望の箇所に設置することができる。しかも、一つの支持装置で各種の場合に対応することができるので、支持装置の製造費および管理費を低減することができるという効果が得られる。
特に、請求項５に係る発明によれば、位置調節後にボルトをナットに容易に螺合させることができ、ひいては可動部を固定部に容易に固定することができるという効果が得られる。
また、請求項６に係る発明によれば、ガイド部によって可動部がその移動方向へ案内されるので、固定部と可動部とにボルトが挿通される挿通孔と長孔とを形成する場合には、それらの位置が長孔の長手方向と直交する方向へずれるのを防止することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態を示す平面図である。
【図２】同実施の形態の一部省略正面図である。
【図３】同実施の形態の装置本体を示す図であって、図３（Ａ）は図１のＸ−Ｘ断面図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】同実施の形態の装置本体の固定板を示す斜視図である。
【図５】同実施の形態の装置本体の可動板を斜め下方から見た斜視図である。
【図６】同実施の形態において用いられるナットを示す斜視図である。
【図７】図３（Ｂ）のＸ円部の拡大図である。
【図８】ボルトを除いて示す図７と同様の図である。
【図９】ナットの長孔への取付手順を示す図であって、図９（Ａ）は一方の係止部とナットの上面との間に長孔の一側壁部を斜めに挿入する状態を示し、図９（Ｂ）は挿入が完了した状態を示し、図９（Ｃ）あ他方の係止部が長孔を通過した状態を示し、図９（Ｄ）は一対の係止部が水平部の上面に載置された状態を示している。
【符号の説明】
Ｇ1  ガス管
Ｇ2  ガス管
Ｍ  ガスメータ
Ｍ1  導入口
Ｍ２  導出口
Ｗ  壁部
１  ガスメータの支持装置
１０  装置本体
１１  固定板（固定部）
１１ｂ  水平板部（水平部）
１１ｄ  長孔
１２  可動板（可動部）
１２ａ  折り曲げ部（ガイド部）
１２ｂ  挿通孔
２０  接続管
２０ａ  一端部
２０ｂ  他端部
３０  接続管
３０ａ  一端部
３０ｂ  他端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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