(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部に取手を備え、下端部に開口部を有する大径の中空円筒部材製の上パイプと、底部に接地用石突を有し、その上端部を前記上パイプの前記開口部内に挿通でき、かつ前記大径の中空円筒部材製の上パイプの内径部に沿って摺動嵌合する小径の中空円筒形部材製の下パイプとより成り、前記上，下パイプの相対回転により、可逆的に半径方向に拡開または縮小する前記上，下パイプのまさつ係合・解放手段を介して、所望の挿通長さ位置で固定でき、かつその固定位置で前記まさつ係合・解放手段と接続される石突の接地衝撃緩衝手段によって石突の衝撃を緩衝し得る杖であって、前記接地衝撃緩衝手段を、前記下パイプの上端部内部で隠蔽固定してなることを特徴とする長さ調節型衝撃緩衝杖。
【請求項２】
接地衝撃緩衝手段は、下パイプの開口部に嵌挿固定される円筒体内に圧縮または引張用のコイルバネと、案内されて前記コイルバネと弾圧緩衝して上下動する摺動体とを隠蔽封止し、この摺動体をまさつ係合・解放手段の接続用ロッドと連結して成るようにしたことを特徴とする請求項１記載の長さ調節型衝撃緩衝杖。
【請求項３】
接地衝撃緩衝手段は、下パイプの開口部内に圧縮または引張用のコイルバネと、案内されて前記コイルバネと弾圧緩衝に上下動する摺動体とを隠蔽封止し、この摺動体をまさつ係合・解放手段の接続用ロッドと連結して成るようにしたことを特徴とする請求項１記載の長さ調節型衝撃緩衝杖。
【請求項４】
接地衝撃緩衝手段は、下パイプの開口部内に直接または円筒体を設けて一対の強磁性体の同極同士を対向させて磁気反撥作用を発生させると共に下側の強磁性体は固定し、上側の強磁性体は案内されて摺動でき、かつまさつ係合・解放手段の接続用ロッドと連結して成ることを特徴とする請求項１記載の長さ調節型衝撃緩衝杖。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、歩行援助用の手持杖、特に、安全性の高い長さ調節型衝撃緩衝杖に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の歩行援助用の手持杖には、例えば歩行時の衝撃を緩和吸収するものとして、特開平８−５６７２１号公報の衝撃吸収杖とか実用新案登録第３０３０９９５号の伸縮補助杖などが知られている。
【０００３】
また、二本以上の径の異なるパイプを嵌挿して隣り合う上下パイプを相互に相対回転させることによって任意位置で係止させたり離脱させて伸縮できるような杖も亦実開昭６３−１２０９１６号公報とか特開平５−７５０５号公報とか特開平９−２０６１１６号公報で広く知られている。
【０００４】
以上知られるような杖の衝撃緩衝機能と、杖の長さの伸縮可変調節機能とが、それぞれ各別の部位に設けられた構成に対し、最近では図４及び図５に示されるような構造の長さ調節型緩衝杖が知られている。
【０００５】
図４は、上パイプの下方開口部に、下パイプとこの下パイプの頂部に設けられたまさつ係合・解放手段と接地衝撃緩衝手段とを挿通させた状態の要部構成の縦断面図、図５（ａ），（ｂ），（ｃ）は図６の矢符ａ−ａ線，ｂ−ｂ線，ｃ−ｃ線断面図をそれぞれ示す。
【０００６】
同図について説明すれば、杖１は、それぞれ大，小径の中空円筒形部材製の大径の上パイプ２、及びその内径部に摺動嵌合する小径の下パイプ３とより成り、上パイプ２の頂部には好みの形状の取手が取付けられ、下端部は開口端で、その外周部には端部キャップリング４が付設されている。
【０００７】
一方、下パイプ３は、前記大径の中空円筒部材製の上パイプ２の下端開口部の内径部の内壁部に摺動嵌挿する小径の中空円筒形部材製より成り、その底部には接地用のゴム、プラスチック製の石突が固設されている。
【０００８】
図４には、仮想線で示す上パイプ２の内部の下パイプ３の上端部分に設けられたまさつ係合・解放手段Ｌと、その下部の石突との接地衝撃緩衝手段Ｓｂとが詳細にその構成を示しており、下パイプ３の上端部には衝撃緩衝手段としての圧縮コイルばね７用のスライド軸２０が、下パイプ３の頂部内のスライド軸受金具２１を貫通して下パイプ３の上端部上部より下方に延び、下部はピン２３により軸受金具２１の下面に係止されており、まさつ係合・解放手段Ｌのねじ軸１４下端の円錐形状部１２の底面部との間に前記の衝撃緩衝手段としての圧縮コイルばね７が介装されており、この圧縮コイルばね７により、下パイプ３下端の石突の接地衝撃を、その弾性伸縮により吸収することができるようになっている。
【０００９】
さらに前記まさつ係合・解放手段Ｌは、つぎの構成を備える。
【００１０】
前記円錐形状部１２の上面には、前記ねじ軸１４が一体的に形成され、その頂部には六角ナット１５がねじ係合しており、ねじ軸１４頂部には、前記ナット１５がねじ軸１４より係合が外れて脱落することを防止するためのストッパ１６が固設されている。
【００１１】
ナット１５の六角形外形部には、軸方向に二以上に分割されたナット固定部１７が、それぞれ対向切欠きみぞ部１７ａを有してナット外形部に一体的に密着していて、ナット１５と共に一体的にねじ軸１４に対して相対回転可能であり、なお、その下部の円周リングみぞ１９ａに装着されたゴム製弾性Ｏリング１９を介して固定された、軸方向に、前記２分割線と共に４分割する一対の切欠きみぞ１３ｂを有する、前記ナット固定部１７と一体構成のエキスパンダ１３が、前記円錐形状部１２の表面と圧接係合する各受圧面１３ａを有して配設されており、上下パイプ２，３を可逆相対回転させることによりスライド軸２０が回転し、これによりナット１５の回転と共に、このナット１５をねじ軸１４に沿って上下させ、これによりそれぞれ円錐形状部１２の表面と接触係合して、各エキスパンダ片１３を上パイプ２の内径表面に向けて矢符方向に拡径して圧接係止したり或は縮径して原位置に戻り弛緩させて上下に伸縮させて上下パイプ２，３を好みの長さ位置で固定できると共にその固定位置でコイルばね７による接地衝撃を緩和できるよう構成されている。
【００１２】
さらに前記ナット固定部１７の上部には、４個の各切欠きみぞ１８ａにより分割されたそれぞれ半径方向に軽く偏倚された各まさつ片１８が、それぞれ常時、上パイプ２の内壁面に軽くまさつ接触するよう構成されていて、それぞれ上パイプ２、下パイプ３を上下自在に摺接し乍ら伸縮できるようになっている。なお、上パイプ２とのまさつ接触を他の調節機構（図示せず）により強弱調節することも可能である。
【００１３】
以上述べたように、この上下パイプ２、３を相対的に回転させることにより、相互のまさつ固定係合を一時的に解放して相対係合長さを伸縮調整して、杖１を所望の長さに調整固定することができると共に、杖の使用時には、その長さの変化とは無関係に、圧縮コイルばね１７をスライド軸２０に挿通させてあり円錐形状部１２による接地衝撃緩衝手段Ｓｂを備えるので、好みの長さの位置で石突の接地衝撃緩衝効果を得ることができる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、図４において、外観上からも明らかなように、下パイプ３部に嵌合されている仮想線の上パイプ２を取外した状態においては、前記両機能手段Ｌ，Ｓｂのうち圧縮コイルばね７は露出されて裸状態となって下パイプ３の頂端部から軸方向外部に突設されているため、取扱い上、不用意に外部障害物等への接触等による損傷や、汚損等の可能性に対して極めて不利であり、多くの問題があり、かつこれらの危険性を無視できない。
【００１５】
本発明は、以上の点にかんがみてなされたもので、この種の従来例の主要機能を維持したまま、危険な接地衝撃緩衝手段である露出した圧縮コイルばねを下パイプの上部に附設することなく下パイプの開口部内に完全に隠蔽封止して組立作業の取扱性を容易にすると共に、上記のような不都合や危険性を無くして安全に取扱いできるようにした長さ調節型衝撃緩衝杖を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
このため本発明においては、以下の各項（１）〜（４）に示す長さ調節型衝撃緩衝杖の提供により前記目的を達成しようとするものである。
【００１７】
（１）頂部に取手を備え、下端部に開口部を有する大径の中空円筒部材製の上パイプと、底部に接地用石突を有し、その上端部を前記上パイプの前記開口部内に挿通でき、かつ前記大径の中空円筒部材製の上パイプの内径部に沿って摺動嵌合する小径の中空円筒形部材製の下パイプとより成り、前記上，下パイプの相対回転により、可逆的に半径方向に拡開または縮小する前記上，下パイプのまさつ係合・解放手段を介して、所望の挿通長さ位置で固定でき、かつその固定位置で前記まさつ係合・解放手段と接続される石突の接地衝撃緩衝手段によって石突の衝撃を緩衝し得る杖であって、前記接地衝撃緩衝手段を、前記下パイプの上端部内部で隠蔽固定してなることを特徴とする長さ調節型衝撃緩衝杖。
【００１８】
（２）接地衝撃緩衝手段は、下パイプの開口部に嵌挿固定される円筒体内に圧縮または引張用のコイルバネと、案内されて前記コイルバネと弾圧緩衝して上下動する摺動体とを隠蔽封止し、この摺動体をまさつ係合・解放手段の接続用ロッドと連結して成るようにしたことを特徴とする請求項１記載の長さ調節型衝撃緩衝杖。
【００１９】
（３）接地衝撃緩衝手段は、下パイプの開口部内に圧縮または引張用のコイルバネと、案内されて前記コイルバネと弾圧緩衝に上下動する摺動体とを隠蔽封止し、この摺動体をまさつ係合・解放手段の接続用ロッドと連結して成るようにしたことを特徴とする前項（１）記載の長さ調節型衝撃緩衝杖。
【００２０】
（４）接地衝撃緩衝手段は、下パイプの開口部内に直接または円筒体を設けて一対の強磁性体の同極同士を対向させて磁気反撥作用を発生させると共に下側の強磁性体は固定し、上側の強磁性体は案内されて摺動でき、かつまさつ係合・解放手段の接続用ロッドと連結して成ることを特徴とする前項（１）記載の長さ調節型衝撃緩衝杖。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を、複数の実施例に基づき、図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
【実施例】
（実施例１）
図１に、本発明に係る長さ調節型衝撃緩衝杖の一実施例の外観側面図を、図２にその要部断面図をそれぞれ示す。
【００２３】
図１において、杖１は、従来例と同様にそれぞれ大，小径の中空円筒形部材製より成る上パイプ２、及びその内径部に摺動嵌合する小径の下パイプ３とより成り、上パイプ２の頂部には取手（握り）４が固設され、下端部は開口端で、その外周部には端部キャップ５が付設されている。
【００２４】
一方、下パイプ３は、前記上パイプ２の下端部開口部の大径の中空円筒部材製の内壁部に摺動嵌合する小径の中空円筒形部材製より成り、その底部には接地用の石突６が固設されている。
【００２５】
図２は、図１の上パイプ２内部の下パイプ３の上端部分に設けられた本実施例１の長さ調節機能を有するまさつ係合・解放手段Ｌと、その下部の石突用の接地衝撃緩衝手段Ｓ部との詳細構成を示す要部断面図であり、上パイプ２は仮想線で示す。
【００２６】
図２に示される長さ調節機能を有するまさつ係合・解放手段Ｌは前記した従来例と構成および作用効果については実質同一であるので同一の構成には同一の符号を付し説明の重複を避けるためその詳細は省く。
【００２７】
この実施例１において接地衝撃緩衝手段Ｓについてその詳細を説明する。
【００２８】
下パイプ３の上端部内壁には、杖１の衝撃緩衝手段Ｓの弾性変形部材としての圧縮コイルばね７を収納隠蔽したばね容器シリンダ８が圧入固定され、圧縮コイルばね７の上部には、ばね容器シリンダ８の内径部を軸方向に摺動し得る円柱形の摺動体９が、直径方向に貫通したスライドピン１０を有して、ばね容器シリンダ８の直径対向壁に設けられた一対のピンスライドみぞ１１の軸方向長さ範囲内で圧縮コイルばね７の圧縮ストローク分だけ案内されて圧縮することができるよう構成されている。
【００２９】
前記摺動体９の上部には、前記従来例に示すまさつ係合・解放手段Ｌの円錐形状部１２と一体的に形成されているので、上下パイプ２，３の伸縮操作および任意の長さ位置での係止固定は両パイプ２，３の相対的回転作用によって従来例と同様に実施できる。
【００３０】
したがって、上下パイプ２，３の好みの長さの伸縮が可能で、しかも上下パイプ２，３の相対可逆回転によって任意の長さ位置での係合・解放ができ、かつその固定位置で接地衝撃緩衝を行わせることができる。
【００３１】
なお、前記摺動体９の上部には、従来例のスライド軸２０を介して円錐形状部１２と一体化して形成することもできる。
【００３２】
（実施例２）
つぎに図３に、本発明に係る長さ調節型衝撃緩衝杖の第２の実施例の要部断面図を示す。
【００３３】
前記実施例と同様に長さ調節機能を有するまさつ係合・解放手段Ｌは、従来例と実質同一であるのでその構成と説明の詳細は省く。
【００３４】
この実施例における接地衝撃緩衝手段Ｓａは、前記第１実施例におけると同様に、下パイプ３の上端部内部に圧入されたばね容器シリンダ８内に圧縮コイルばね７を隠蔽収納させた構成は同一であるが、従来例の前記スライド軸２０の下方を延長してロッド部２０ｂとし、このロッド部２０ｂを圧縮コイルばね７を介してばね容器シリンダ８内に貫通し、かつこのロッド部２０ｂに貫通固設されたスライドピン１０との間に配設して、スライドみぞ１１内を上下に案内して伸縮させることにより、前記実施例１と実質的に同様の緩衝効果が得られるものである。そして、圧縮コイルばね７が容器シリンダ８内に収納隠蔽されるので取扱性の向上、要部損傷等の危険防止効果等が得られる。
【００３５】
なお、本実施例２においても、前記実施例１に示した上，下パイプ２，３の相対回転により必要に応じて常にナット１５の回転を行い得る上パイプ２の内壁面と摺接するまさつ係合・解放手段Ｌの働きによって好みの伸縮長さの調節と好みの位置でのまさつ係合を行うことができる。
【００３６】
以上、二つの実施例について記述したがばね容器シリンダ８を省いて下パイプ３の上部構造に直接シリンダ構造としても良いと共に接地衝撃緩衝手段に用いる圧縮コイルばねを引張コイルばねとして反対に作用させたりあるいはコイルばねが収納される容器シリンダ内に、コイルばねの代りに互いに同極同士を対抗させた強磁性体を収容し一方を固定し、他方をまさつ係合・解放手段Ｌのスライド軸２０や円錐形状部１２と一体的に連絡して磁気反撥クッションとしても形成できる。
【００３７】
なお、上下パイプを伸縮し、かつ任意の長さ位置で固定できるまさつ係合・解放手段は、図示に限らず従来知られる好みのものを実施できる。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、二以上の上パイプや下パイプとより成る歩行援助用の手持杖にあって下パイプの上部に設けられるコイルばねのような接地衝撃緩衝手段が、下パイプの開口部内に完全に隠蔽封止されるので危険部材が露出せず、取扱いを安全にして組立、使用上の事故や損傷や衣服の汚損等の可能性を最小限に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明実施例の杖外観側面図
【図２】  実施例１の要部断面図
【図３】  実施例２の要部断面図
【図４】  従来例の要部断面図
【図５】（ａ），（ｂ），（ｃ）  図４の各矢印ａ−ａ，ｂ−ｂ，ｃ−ｃの各断面図
【符号の説明】
１  杖
２  上パイプ
３  下パイプ
４  取手
５  端部キャップリング
６  石突
７  圧縮コイルばね（弾性変形部材）
８  ばね容器シリンダ
９  摺動体
１０  スライドピン
１１  ピンスライドみぞ
１２  円錐形状部
１３  エキスパンダ
１３ａ  受圧面
１４  ねじ軸
１５  ナット
１６  ストッパ
１７  ナット固定部
１８  まさつ片
１８ａ  切欠きみぞ
１９  弾性Ｏリング
１９ａ  円周リングみぞ
２０  スライド軸
２１  スライド軸受金具
２２  ピンスライドみぞ
２３  ピン
２４  座金
Ｌ  まさつ係合・解放手段
Ｓ，Ｓａ，Ｓｂ，  接地衝撃緩衝手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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