(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された用紙束のうち最上位の用紙の上面に給紙ポイントで当接して、この給紙ポイントでの接平面方向に沿って、この用紙を繰り出す給紙ローラと、
上記給紙ポイントよりも用紙搬送方向下流側で上記給紙ローラに当接してサバキニップを構成し、用紙をさばくサバキ部材と、
用紙を案内するガイド部を有し、上記給紙ローラの周表面のうち上記給紙ポイントと上記サバキニップとの間に、上記ガイド部の先端辺が圧接するガイド部材と、
上記給紙ローラを挟むようにして、上記給紙ローラよりも軸方向外側に位置し、上記給紙ローラから繰り出された用紙のうち、給紙ローラが当接する部分だけ凹字状に曲がるのを防止する補助ガイド部を有する補助ガイド部材と、
を備える給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置であって、
前記ガイド部材は、
前記ガイド部に用紙を案内するガイド面を有し、
上記ガイド面と前記給紙ローラとの間隔が用紙搬送方向下流側ほど狭くなるように配置された
給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給紙装置であって、
前記ガイド部のガイド面は平面であり、
前記給紙ローラのうち前記ガイド部の先端辺が圧接する線状圧接部において前記給紙ローラに接する仮想接平面と、上記ガイド面とのなす角が、２０〜４０度である
給紙装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の給紙装置であって、
前記給紙ポイントと前記給紙ローラの中心軸と前記サバキニップとがなす角が３５度以上である
給紙装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の給紙装置であって、
前記ガイド部の先端辺の前記給紙ローラへの圧接線圧が、０．５〜１．５Ｎ／ｃｍである
給紙装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載の給紙装置であって、
前記ガイド部材は、少なくとも前記ガイド部が可撓性のフィルムからなる
給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、積層された用紙束から用紙を繰り出す給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
積層された用紙束から１枚ずつ用紙を繰り出す給紙装置としては、例えば、特許第２６５４５９５号に示される給紙装置（図６）がある。この給紙装置では、吸着ドラム３に用紙Ｐを吸着して給紙口４から用紙Ｐを供給し、吸着ドラム３とこの吸着ドラム３に頂端を用紙１枚分程度の隙間をもって近接させたさばきガイド１５との隙間を通して用紙Ｐを通過させ、吸着ドラム３と反転ローラ６とで構成するニップを通過させる。このようにすることで、用紙の乱れを修正すると共に、用紙が複数枚同時に送られたときに用紙を１枚ずつ分離して重送などを防止するものである。
上記特許では、用紙Ｐを吸着する吸着ドラム３を用いるので、用紙Ｐは吸着ドラム３に吸着されて搬送されるため、反転ローラ６と吸着ドラム３とのニップに容易に導くことができるので、このニップにおいても用紙Ｐを確実に分離することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、用紙束から用紙Ｐを繰り出すのに際し、吸着ローラ３に代えて、ゴム製などの給紙ローラなどを用いて、これを用紙束に当接させて用紙Ｐを吸着することなく、摩擦などによりこの用紙Ｐを繰り出す構成を用いたい場合がある。
かかる場合には、給紙ローラから繰り出された用紙Ｐは、給紙ローラに吸着されないため、給紙ローラから離れる方向に、具体的には給紙ローラが用紙Ｐと当接する給紙ポイントにおける給紙ローラの接平面に沿う方向に進む。このため、給紙ローラとサバキガイド１５との間を通過した後に、用紙Ｐが給紙ローラと反転ローラ６とのニップの方向に導かれず、その先端が反転ローラ６に当接（衝突）して、用紙Ｐの搬送が困難となったり、用紙Ｐの一部が折れ曲がったりする不具合を生じることがある。
また、給紙ローラ（吸着ドラム３）に頂端を、例えば上記のように用紙１枚分程度などの微小な隙間をもって近接させてサバキガイド１５を配置するには、給紙ローラやサバキガイドを高精度に配置する必要があり、調整困難となったり、各部材を高精度に製作する必要が有るため高価になる。
【０００４】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、用紙束から用紙を繰り出す給紙ローラを備える給紙装置において、用紙をスムーズに搬送し、しかも用紙を１枚ずつ確実に分離して安定供給することができ、調整容易で安価な給紙装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段、作用及び効果】
しかしてその解決手段は、積層された用紙束のうち最上位の用紙の上面に給紙ポイントで当接して、この給紙ポイントでの接平面方向に沿って、この用紙を繰り出す給紙ローラと、上記給紙ポイントよりも用紙搬送方向下流側で上記給紙ローラに当接してサバキニップを構成し、用紙をさばくサバキ部材と、用紙を案内するガイド部を有し、上記給紙ローラの周表面のうち上記給紙ポイントと上記サバキニップとの間に、上記ガイド部の先端辺が圧接するガイド部材と、上記給紙ローラを挟むようにして、上記給紙ローラよりも軸方向外側に位置し、上記給紙ローラから繰り出された用紙のうち、給紙ローラが当接する部分だけ凹字状に曲がるのを防止する補助ガイド部を有する補助ガイド部材と、を備える給紙装置である。
【０００６】
本発明の給紙装置では、ガイド部材のうちガイド部の先端辺が給紙ローラの周表面に圧接しているので、給紙ローラによって繰り出され、ガイド部に案内された用紙は、このガイド部の先端辺と給紙ローラとの間を通ることとなる。この際、ガイド部の先端辺が給紙ローラに圧接しているので、用紙はガイド部の先端辺により給紙ローラに押さえつけられ、給紙ローラのこの点での接平面に沿って進む。このため、用紙が、概略、サバキニップの方向に導かれ、サバキニップを通ってスムーズに進む。従って、用紙がサバキ部材に衝突・当接して用紙の搬送が困難となったり、用紙の一部が折り曲げられる不具合が生じ難い。また、複数枚の用紙が同時に送られたときにも、確実にサバキニップに用紙を導き、このサバキニップにおいて用紙を分離することができる。また、ガイド部材の先端辺が給紙ローラに圧接しているので、圧接力が適正になるように調整すればよく、ガイド部材や給紙ローラを高精度に製作し、これらの隙間を高精度に調整する必要がないので、調整容易でかつ安価に製造することができる。
さらに、補助ガイド部材の補助ガイド部が、給紙ローラを挟むようにして、給紙ローラよりも軸方向外側に位置している。このため、給紙ローラによって用紙が送り出される際に、用紙のうち、給紙ローラが当接する部分だけ凹字状に曲がる、いわゆる腰折れ形状となって、サバキニップの方向へ用紙を誘導し難くなるのを防止できる。
【０００７】
ここで、給紙ローラとしては、用紙に当接して給紙ポイントでの接平面方向に沿って、この用紙を繰り出すことができるものであればいずれのものでも良いが、例えば、用紙との当接面をゴムとしたものが挙げられる。
また、サバキ部材としては、用紙をさばくことができるもの、つまり、複数の用紙が同時に搬送されたときに、用紙同士を分離することができるものであればいずれのものでも良く、例えば、サバキローラ（フリクションローラ）、サバキ板（フリクションパッド）などが挙げられる。
【０００８】
さらに、上記給紙装置であって、前記ガイド部材は、前記ガイド部に用紙を案内するガイド面を有し、上記ガイド面と前記給紙ローラとの間隔が用紙搬送方向下流側ほど狭くなるように配置された給紙装置とすると良い。
【０００９】
本発明の給紙装置では、ガイド部材のガイド部にガイド面を有しているので、給紙ローラによって繰り出された用紙が、ガイド面に案内されてスムーズにガイド部の先端辺と給紙ローラとの圧接部分に導かれる。
さらに、ガイド面と給紙ローラとの間隔が用紙搬送方向下流側ほど狭くなるようにガイド部が配置されているので、複数枚の用紙が同時に搬送されても、それらの先端が互いにズレてガイド面に当接して分離される。従って、用紙が一枚ずつ搬送されやすくなる。
なお、ガイド部のガイド面としては、給紙ローラとの間隔が用紙搬送方向下流側ほど狭くなるように構成できる面で有ればよいが、具体的には、平面や給紙ローラ側に凸の凸面となっているものが挙げられる。
【００１０】
さらに、上記給紙装置であって、前記ガイド部のガイド面は平面であり、前記給紙ローラのうち前記ガイド部の先端辺が圧接する線状圧接部において前記給紙ローラに接する仮想接平面と、上記ガイド面とのなす角が、２０〜４０度である給紙装置とすると良い。
【００１１】
本発明の給紙装置では、仮想接平面とガイド面とのなす角を２０〜４０度とした。
仮想接平面とガイド面とのなす角が小さい場合には、複数枚の用紙を同時にガイド面に当接するためには、ガイド面の用紙搬送方向の長さを大きくする必要がある。このため、仮想接平面とガイド面とのなす角が２０度未満の場合には、ガイド面の用紙搬送方向の長さが大きくなり、配置構成上の問題が発生する。このため、２０度以上とするのが好ましい。
一方、仮想接平面とガイド面とのなす角が４０度を超える場合には、用紙がガイド面に当接する際、用紙先端への衝撃力が大きくなり、用紙に折れやキズが発生したり、給紙ミスが生じやすくなる。従って、４０度以下とするのが好ましい。
【００１２】
さらに、上記いずれかに記載の給紙装置であって、前記給紙ポイントと前記給紙ローラの中心軸と前記サバキニップとがなす角が３５度以上である給紙装置とすると良い。
【００１３】
本発明では、給紙ポイントと前記給紙ローラの中心軸とサバキニップとがなす角を３５度以上とした。前記したように、給紙ローラで繰り出された用紙は、給紙ローラから離れる方向に進むので、給紙ポイントと前記給紙ローラの中心軸とサバキニップとがなす角が３５度以上の大きな角度になると、給紙ポイントから繰り出された用紙が、サバキニップに導かれずに、その先端がサバキ部材に当接して用紙の搬送が困難となったり、用紙の一部が折れ曲がる不具合が特に生じやすい。従って、給紙ポイントとサバキニップとがなす角が３５度以上の場合に、特に本発明を適用し、ガイド部材を備えるようにするのが適当である。
【００１４】
なお、給紙ポイントとサバキニップとがなす角が６０度を超えると、ガイド部材を圧接させるだけでは、給紙ポイントから繰り出された用紙をサバキニップに導くことが困難となる。従って、給紙ポイントとサバキニップとがなす角が６０度以下の場合に、本発明を適用するのが好ましい。つまり、上記いずれかに記載の給紙装置であって、前記給紙ローラにおいて、前記給紙ポイントと前記サバキニップとがなす角が３５〜６０度である給紙装置とするのが好ましい。
【００１５】
さらに、いずれかに記載の給紙装置であって、前記ガイド部の先端辺の前記給紙ローラへの圧接線圧が、０．５〜１．５Ｎ／ｃｍである給紙装置とすると良い。
【００１６】
本発明の給紙装置では、圧接線圧を０．５〜１．５Ｎ／ｃｍとした。給紙ローラで繰り出された用紙は、ガイド部の先端辺と給紙ローラとの間を、これらの間の圧接線圧に抗して通り抜ける。
ここで、ガイド部の先端辺の圧接線圧が０．５Ｎ／ｃｍ未満であると、用紙を給紙ローラに押さえつける力が小さく、用紙の腰付力によりガイドが給紙ローラから離れ、用紙をサバキニップへ誘導できなくなる。
一方、１．５Ｎ／ｃｍを超えると、圧接線圧が大きくなりすぎて、圧接線圧に抗して用紙がガイド部の先端辺と給紙ローラとの間に突入し通り抜ける際の抵抗が大きくなり、給紙不良が発生しやすくなる。
従って、圧接線圧を０．５〜１．５Ｎ／ｃｍとするのが好ましい。
【００１７】
さらに、上記いずれかに記載の給紙装置であって、前記ガイド部材は、少なくとも前記ガイド部が可撓性のフィルムからなる給紙装置とすると良い。
【００１８】
本発明の給紙装置では、ガイド部材のうち少なくともガイド部が可撓性のフィルムからなる。このため、用紙がガイド部の先端辺と給紙ローラとの間を通り抜けるとき、ガイド部自身が屈曲して用紙を通すから、ガイド部を含むガイド部材の構造が簡単になる。また、可撓性フィルムの材質や厚さ、寸法を考慮することで、圧接線圧や給紙ローラへの圧接位置などの調整が容易にできる。
【００１９】
なお、可撓性のフィルムの材質としては、適正な圧接線圧が得られる強度のほか、給紙ローラとの圧接による摩耗、用紙との接触による摩耗やすべりなどを考慮して選択すれば良く、例えば、ポリエチレン、ポリエチレン、ＰＥＴなどの有機フィルムや、弾性のあるステンレス、洋白などの金属フィルム（金属板）が挙げられる。
【００２０】
また、上記いずれかに記載の給紙装置であって、前記ガイド部材は、可撓性のフィルムからなり、他の部材に固定された基部と、上記基部の先端側において、上記基部に対して、く字状に折れ曲がった前記ガイド部とを有する給紙装置とするのが好ましい。
【００２１】
本発明の給紙装置では、ガイド部材が、基部とこの先端側で、く字状に折れ曲がったガイド部とを有する可撓性のフィルムからなる。このため、ガイド部材の構造が簡単になり、安価で製造容易な給紙装置となる。また、ガイド部材が可撓性のフィルムからなるので、基部の固定位置やフィルムの材質、厚さ、寸法、折れ曲がりの角度などを調整することによって、給紙ローラへの圧接位置や圧接線圧などの調整が容易にできる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本発明の第１の実施形態を、図１、図２、図３を参照して説明する。本実施形態の給紙装置１００は、図１の斜視図、および図２の断面図に示すように、給紙ローラ１１０、サバキローラ１２０、および用紙カセット１３０の内壁面１３１と上面１３２とにまたがる凹部１３３内に配置された補助ガイド部材１４０およびサバキガイド１５０を有する。
給紙ローラ１１０は、その中心軸１１１を中心に矢印１１２に示す方向（図２、図３中、反時計方向）に回転駆動されるように構成されており、給紙ローラ１１０の周表面１１３はゴムで覆われているので、用紙ＰＰと給紙ポイント１１４で当接させて回転させると、摩擦によって用紙ＰＰを図２中、右方向、つまり給紙ポイント１１４で給紙ポイント１１０に接する接平面ＢＰに沿う方向に繰り出すことができるようになっている。
【００２３】
一方、サバキローラ１２０は、図２に示すように、給紙ローラ１１０に圧接して、サバキニップＮＰを構成しており、図示しない公知のトルクリミット機構を備える。このサバキローラ１２０は、サバキニップＮＰに用紙ＰＰが送り込まれず給紙ローラ１１０と直接接触しているとき、あるいはサバキニップＮＰに１枚のみ用紙ＰＰが送り込まれたときには、設定されたリミットトルクを超えるので給紙ローラ１０に従動して、中心軸１２１を中心に図２中時計方向に回転する。一方、２枚以上の用紙ＰＰが送り込まれたときには、リミットトルクが複数の用紙ＰＰ間の摩擦力に打ち勝って、逆回転してロックされ、周表面１２２との摩擦によって下側の用紙ＰＰを上流側に押し戻そうとするので、給紙ローラ１１０と接する用紙ＰＰのみが下流側に搬送されるようになっている。即ち、サバキローラ１２０はサバキ部材として、同時に搬送された複数の用紙ＰＰを分離して、用紙ＰＰの重送を防止する働きをする。
【００２４】
本実施形態では、給紙ローラ１１０の中心軸１１１と給紙ポイント１１４とを結ぶ面と、中心軸１１１とサバキニップＮＰを結ぶ面とがなす角α、つまり、給紙ポイント１１４と中心軸１１１とサバキニップＮＰとがなす角αが、４０度に設定されている。給紙ポイント１１４で繰り出された用紙ＰＰは、給紙ローラ１１０に吸着されているわけではないので、概略、給紙ポイント１１４での給紙ローラ１１０への接平面に沿って（図２中、右水平方向）進もうとするから、用紙ＰＰが進行するほど給紙ローラ１１０から離れるように進行する。これに対し、角αが比較的大きく、給紙ポイント１１４に対し、サバキニップＮＰが角度的に離れた位置に設定されている本実施形態のような場合には、用紙ＰＰの進行方向を何らかの手段で規制しないと、サバキローラ１２０に用紙ＰＰの先端が当接して、用紙ＰＰを搬送できなくなったり、用紙ＰＰの先端が折れ曲がったりする。
【００２５】
これに対し、本実施形態では、補助ガイド部材１４０およびサバキガイド１５０を備えている。まず、補助ガイド部材１４０について説明する。用紙カセット１３０の凹部１３２に固設された補助ガイド部材１４０は、コ字形状のステンレス板からなり、基部１４１の上側両端部には、用紙カセット１３０の外側（用紙搬送方向下流側）に向け、基部１４１に対して、く字状に折り曲げられた補助ガイド部１４２，１４３を有している。このため、補助ガイド部１４２，１４３と給紙ローラ１１０とは、搬送方向下流側ほど間隔が狭くなる。但し、次述するサバキガイド１５０と異なり、補助ガイド部１４２，１４３は、給紙ローラ１１０の周表面１１３とは当接しない。また、補助ガイド部材１４０のうち、この補助ガイド部１４２，１４３は、給紙ローラ１１０を挟むようにして、給紙ローラ１１０よりも軸方向外側に位置するように構成されており、用紙カセット１３０内に積層された用紙束から給紙ローラ１１０によって用紙ＰＰが送り出される際に、用紙ＰＰのうち、給紙ローラ１１０が当接する部分だけ凹字状に曲がる、いわゆる腰折れ形状となって、サバキニップＮＰの方向へ用紙ＰＰを誘導し難くなるのを防止している。
【００２６】
次いで、サバキガイド１５０について説明する。このサバキガイド１５０は、弾性に富む、厚さ０．１８８ｍｍ、幅３０ｍｍのポリエチレンフィルムからなる。そのうち、基部１５１は、補助ガイド部材１４０の基部１４１のうち、中央部１４４に固着されている。一方、基部１５１に対してガイド部１５２は、補助ガイド部材１４０の補助ガイド部１４２，１４３と同様に、用紙カセット１３０の外側（用紙搬送方向下流側）に向けて、く字状に折り曲げられて平面状のガイド面１５４を構成している。従って、ガイド面１５４と給紙ローラ１１０とも、搬送方向下流側ほど間隔が狭くなる。本実施形態では、ガイド部１５２は、幅３０ｍｍ、長さ３．５ｍｍとし、基部１５１に対する折曲角度は、自由な状態で１０〜３５度とした。
【００２７】
さらに、図２に示すように、用紙カセット１３０を所定位置にセットしたとき、このサバキガイド１５０は、給紙ローラ１１０の周表面１１３のうち、給紙ポイント１１４とサバキニップＮＰとの間の線状圧接部１１５に対して、ガイド部１５２の先端辺１５３が、所望の圧接線圧で圧接するように、厚さや外形寸法、折曲角度、取付位置などが設定されて配置されている。本実施形態では、具体的には、圧接線圧が１．０Ｎ／ｃｍ（＝３．０Ｎ／３０ｍｍ）程度となるように調整されている。後述するように、この圧接線圧が０．５Ｎ／ｃｍ未満では、用紙ＰＰが通過する際に、容易に押し広げられるため、用紙ＰＰをサバキニップＮＰの方向に誘導する能力が低く、用紙ＰＰの先端がサバキローラ１２０に圧接する不具合が生じやすくなる。一方、圧接線圧が１．５Ｎ／ｃｍを超えると、圧接力に抗して用紙ＰＰが給紙ローラ１１０とサバキガイド１５０の先端辺１５３の間に突入して通り抜ける際の抵抗が大きくなり、給紙不良が発生しやすくなる。
このように、サバキガイド１５０が適度な圧接線圧で給紙ローラ１１０に圧接しているので、前記したように、両者を高精度に製作し、両者間の間隔を調整する必要がない。
【００２８】
また、本実施形態では、線状圧接部１１５において、給紙ローラ１１０に接する仮想接平面ＣＰを観念すると、この仮想接平面ＣＰとガイド面１５４とのなす角βを、３０度とした。後述するように、この角βが２０度未満であると、ガイド面の用紙搬送方向の長さが大きくなり、ガイド部材の配置などに困難が生じる。一方、この角βが４０度を超えると、用紙に折れやキズが発生したり、給紙ミスが生じやすくなる。従って、角βとしてこの間の角度を選択するようにしている。
【００２９】
さて、この給紙装置１００において、用紙カセット１３０内に用紙束をセットすると、積層された用紙束のうち最上位の用紙ＰＰの上面に、具体的には、図２、図３において、用紙ＰＰの右端上面付近の給紙ポイント１１４に、給紙ローラ１１０の周表面１１３が当接する。給紙指令に従って給紙が開始されると、図２、図３に示すように給紙ローラ１１０が回転（図３中反時計方向）し、最上位の用紙ＰＰが摩擦によって、接平面ＢＰに沿って搬送方向下流側（図３中右方向）に繰り出される。
繰り出された用紙ＰＰは補助ガイド部材１４０の補助ガイド部１４２およびサバキガイド１５０のガイド部１５２のガイド面１５４に沿って搬送方向下流側（図３中右方向）に案内され、線状圧接部１１５とサバキガイド１５０の先端辺１５３との間を、圧接線圧に抗して押し広げてこの間を通過する。この際、用紙ＰＰを十分な圧接線圧で押さえつけているので、用紙ＰＰの先端は、線状圧接部１１５における仮想接平面ＣＰに沿う方向に進行するように仕向けられる。つまり、用紙ＰＰがサバキニップＮＰの方向に誘導される。
【００３０】
このように、先端辺１５３が給紙ローラ１１０に当接するサバキガイド１５０を設けたので、サバキガイド１５０の先端辺１５３で用紙ＰＰを押さえつけ、その進行方向をサバキニップＮＰの方向に誘導することができる。このため、給紙ポイント１１４とサバキニップＮＰとが角度的に離れて構成されている場合、つまり、給紙ポイント１１４と中心軸１１１とサバキニップＮＰとのなす角αが大きい場合でも、用紙ＰＰの先端がサバキローラ１２０に当接することが防止され、サバキニップＮＰを通して、スムーズに用紙ＰＰを供給することができるようになる。
このように、角度αが大きい場合、具体的には、角度αが３５度以上の場合に本実施形態のようなサバキガイド１５０を設けると良い。角度αが３５度以上の場合には、給紙ポイントから繰り出された用紙が、サバキニップに導かれずに、サバキ部材に当接して用紙の搬送が困難となったり、用紙の一部が折り曲げられる不具合が特に生じやすいからである。
【００３１】
次いで、図３に示すように、給紙ポイント１１４から複数枚（図３では４枚）の用紙ＰＰが同時に繰り出された場合について説明する。サバキガイド１５０は、ガイド面１５４と給紙ローラ１１０との間隔が用紙搬送方向下流側ほど狭くなるように配置されている、具体的には、上記したように、ガイド面１５４と線状圧接部１１５において給紙ローラ１１０に接する仮想接平面ＣＰとがなす角βが３０度となるように配置してある。また、サバキガイド１５０の先端辺１５３は、所定の圧接線圧でこの給紙ローラ１１０に圧接している。
【００３２】
このため、４枚の用紙ＰＰ１，ＰＰ２，ＰＰ３，ＰＰ４が同時に繰り出された場合、用紙の上からの順位によって用紙がサバキガイド１５０のガイド面１５４に当接する位置が異なり、上位の用紙ほど搬送方向下流側でガイド面と当接するので上位の用紙ほど下流側に進み、４枚の用紙ＰＰ１等は図３に示すように、先端が階段状にずれて分離される。そして、給紙ローラ１１０に接している最上位の用紙ＰＰ１のみが、圧接線圧に抗してサバキガイド１５０の先端辺１５３と給紙ローラ１１０の線状圧接部１１５との間を押し広げて通過する。従って、このサバキガイド１５０のガイド面１５４においても、複数の用紙ＰＰを分離することができる。さらに、その後のサバキニップＮＰにおいて用紙をさばく、つまり同時に搬送された複数の用紙同士を分離することができる。従って、この給紙装置１００では、確実に１枚ずつ分離して用紙ＰＰを給紙することができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、ガイド面１５４と線状圧接部１１５において給紙ローラ１１０に接する仮想接平面ＣＰとがなす角βを３０度とした。この角度βが小さいほど、ガイド面１５４において用紙同士を分離しやすくなるが、角度βが２０度未満の場合には、複数枚の用紙を当接可能とするのに必要なガイド面１５４の長さ（本実施形態では３．５ｍｍ）が大きくなりすぎて、サバキガイド１５０を適切な位置や形状で配置するのが困難になる。
一方、この角度βが４０度以上の場合には、用紙の先端がガイド面に当接した際に、用紙の先端が受ける衝撃力が大きくなり、用紙に折れやキズが発生したり、給紙ミスが生じやすくなる。
【００３４】
（実施形態２）
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。上記実施形態１では、用紙カセット１３０に補助ガイド部材１４０及びサバキガイド１５０を設け、く字状に折り曲げたサバキガイド１５０の弾性によって、その先端辺１５３を給紙ローラ１１０に圧接した。これに対し、本実施形態２では、バネなどの弾性体の付勢によって、先端辺を給紙ローラに圧接するようにした点で異なるが、給紙ローラおよびサバキローラについては、実施形態１と同様の構成を有している。従って、異なる部分を中心に説明し、同様な部分については、同じ番号を付すと共に、説明を省略あるいは簡略化する。
【００３５】
実施形態２について、図４、図５を参照しつつ説明する。本実施形態の給紙装置２００は、実施形態１と同様の給紙ローラ１１０およびサバキローラ１２０のほか、用紙カセット２３０、サバキガイド２５０を有する。即ち、給紙ローラ１１０は、実施形態１と同様に、周表面１１３を用紙ＰＰと給紙ポイント１１４で当接させて、矢印１１２に示す方向に回転させると、用紙カセット２３０内に積層した用紙束から、摩擦によって用紙ＰＰを図５中、接平面ＢＰに沿う右方向に繰り出すことができるようになっている。サバキローラ１２０も、実施形態１と同様に、給紙ローラ１１０に圧接してサバキニップＮＰを構成し、サバキ部材として、同時に搬送された複数の用紙ＰＰを分離して、用紙ＰＰの重送を防止する働きをする。
【００３６】
一方、ガイド部材であるサバキガイド２５０は、実施形態１と異なり、金属板、具体的にはステンレス板を折り曲げて製作したものであり、給紙ローラ１１０の軸方向長さ（図５中、紙面に垂直方向の長さ）より長い基部２５１、および、基部２５１に対して、く字状に折り曲げられ平面状のガイド面２５４を有するガイド部２５２を備える。ガイド面２５４と給紙ローラ１１０は、搬送方向下流側ほど間隔が狭くなる。本実施形態では、ガイド部２５２は、幅６０ｍｍ、長さ３．５ｍｍとし、基部２５１に対する折曲角度は、３０度とした。
【００３７】
また、サバキガイド２５０は、基部２５１の左右端に、用紙搬送方向に、つまり用紙カセット２３０から離れる方向に延びる、略Ｌ字状のブラケット部２５５，２５６を有している。このブラケット部２５５，２５６の端部には、共通の軸２５９を通る軸孔２５７，２５８を有する。図５に示すように、この軸孔２５７，２５８を通る保持軸２７１を中心にして、矢印２７２に示すように、サバキガイド２５０が回動可能に保持されている。
【００３８】
さらに、図５に示すように、基部２５１の中央下部には、この基部２５１から略Ｌ字状に付勢ブラケット２６１が延びており、この付勢ブラケット２６１と給紙装置本体２８２との間に取り付けられた弾性体、具体的には、圧縮バネ２８１によって、サバキガイド２５０が矢印２７２のうち時計方向に付勢されている。このため、ガイド部２５２の先端辺２５３が、給紙ローラ１１０の周表面１１３のうち、給紙ポイント１１４とサバキニップＮＰとの間の線状圧接部１１６に圧接する。
このとき、ガイド部２５２の先端辺２５３が、所望の圧接線圧で給紙ローラ１１０に圧接するように、圧縮バネ２８１の付勢力や、ガイド部２５２の外形寸法、折曲角度、取付位置などが設定されて配置されている。本実施形態でも圧接線圧が、０．５〜１．５Ｎ／ｃｍの範囲、具体的には、１．０Ｎ／ｃｍ（＝３．０Ｎ／３０ｍｍ）程度となるように調整されている。
本実施形態においても、サバキガイド２５０が給紙ローラ１１０の圧接しているので、前記したように、両者を高精度に製作し、例えば、両者間の間隔を用紙１枚の間隔にするなど高精度に調整する必要がない。
【００３９】
また、本実施形態２でも、図５に示すように、線状圧接部１１６において、給紙ローラ１１０に接する仮想接平面ＣＰを観念すると、この仮想接平面ＣＰとガイド面２５４とのなす角を、３０度とした。
【００４０】
さて、この給紙装置２００においても、用紙カセット２３０内に用紙束をセットすると、積層された用紙束のうち最上位の用紙ＰＰの右端上面付近の給紙ポイント１１４に、給紙ローラ１１０の周表面１１３が当接する。給紙指令に従って給紙が開始されると、給紙ローラ１１０が回転し最上位の用紙ＰＰが摩擦によって、接平面ＢＰに沿う搬送方向下流側（図５中右方向）に繰り出される。
繰り出された用紙ＰＰはサバキガイド２５０のガイド部２５２のガイド面２５４に沿って搬送方向下流側（図５中右方向）に案内され、線状圧接部１１６とサバキガイド２５０の先端辺２５３との間を、圧接線圧に抗して押し広げてこの間を通過する。この際、用紙ＰＰを十分な圧接線圧で押さえつけているので、用紙ＰＰの先端は、線状圧接部１１６における仮想接平面ＣＰに沿う方向に進行するように仕向けられる。つまり、用紙ＰＰがサバキニップＮＰの方向に誘導される。
【００４１】
このように、本実施形態２でも、先端辺２５３が給紙ローラ１１０に当接するサバキガイド２５０を設けたので、サバキガイド２５０の先端辺２５３で用紙ＰＰを押さえつけ、その進行方向をサバキニップＮＰの方向に誘導することができる。このため、給紙ポイント１１４とサバキニップＮＰとが角度的に離れて構成されている場合、つまり、給紙ポイント１１４と中心軸１１１とサバキニップＮＰとのなす角αが大きい場合でも、用紙ＰＰの先端がサバキローラ１２０に当接することが防止され、サバキニップＮＰを通して、スムーズに用紙ＰＰを供給することができるようになる。
【００４２】
また、給紙ポイント１１４から複数枚の用紙ＰＰが同時に繰り出された場合でも、サバキガイド２５０のガイド面２５４が給紙ローラ１１０との間隔が用紙搬送方向下流側ほど狭くなるように配置され、その先端辺２５３は、所定の圧接線圧でこの給紙ローラ１１０に圧接している。このため、複数の用紙ＰＰが同時に繰り出された場合には、その先端が階段状にずれて分離される。そして、給紙ローラ１１０に接している最上位の用紙のみが、圧接線圧に抗して先端辺２５３と線状圧接部１１６との間を押し広げて通過する。従って、このサバキガイド２５０のガイド面２５４においても、複数の用紙ＰＰを分離することができる。さらに、その後のサバキニップＮＰにおいて用紙をさばく、つまり同時に搬送された複数の用紙同士を分離することができる。従って、この給紙装置２００でも、確実に１枚ずつ分離して用紙ＰＰを給紙することができる。
【００４３】
以上において、本発明を実施形態１，２に即して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
例えば、上記実施形態１では、サバキガイド１５０として、ポリエチレンフィルムをく字状に折り曲げたものを使用し、フィルムの弾性により付勢した。また、実施形態２では、ステンレス板を折り曲げたものを使用し、圧縮バネ２８１で付勢した。しかし、線状圧接部１１５，１１６の圧接線圧を適宜調整できるのであれば、他の構成を採用しても良く、例えば、金属板の基部に有機フィルムのガイド部を貼り付けてサバキガイドとしても良い。また、実施形態２では、圧縮バネ２８１によってサバキガイド２５０を付勢したが、引張バネなど弾性体の引張力を利用して付勢するように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施形態１にかかる給紙装置の要部を示す斜視図である。
【図２】  実施形態１にかかる給紙装置の要部の断面図である。
【図３】  給紙時の作用を説明するための説明図である。
【図４】  実施形態２にかかる給紙装置の要部を示す斜視図である。
【図５】  実施形態２にかかる給紙装置の要部の断面図である。
【図６】  従来の給紙装置の要部を示す説明図である。
【符号の説明】
１００，２００  給紙装置
１１０  給紙ローラ
１１１  給紙ローラの中心軸
１１３  給紙ローラの周表面
１１４  給紙ポイント
１１５，１１６  サバキガイドの先端辺との圧接部（線状圧接部）
１２０  サバキローラ（サバキ部材）
１２１  サバキローラの中心軸
１３０，２３０  用紙カセット
１４０  補助ガイド部材
１５０，２５０  サバキガイド（ガイド部材）
１５１，２５１  基部
１５２，２５２  ガイド部
１５３，２５３  先端辺
１５４，２５４  ガイド面
ＰＰ  用紙
ＮＰ  サバキニップ
ＣＰ  線状圧接部における仮想接平面
α  給紙ポイント１１４と中心軸１１１とサバキニップＮＰとがなす角
β  ガイド面１５４と接平面ＣＰとがなす角
【図１】
0004066594.tif 000002
【図２】
0004066594.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004066594.tif 000005
【図５】
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【図６】
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