(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引源；
２つの処置具挿通チャンネル；及び
該２つの処置具挿通チャンネルのそれぞれと吸引源を連通または遮断させる流路切替弁を有する、回動操作可能な吸引流路切替ダイヤル；
を備えた内視鏡において、
前記吸引流路切替ダイヤルは、
前記２つの処置具挿通チャンネルを接続する中空空間の開口部に着脱可能な取付部材；
前記流路切替弁を支持し、前記取付部材に相対回動可能かつ軸線方向へ進退可能に支持された切替操作部材；
前記切替操作部材と取付部材の前記軸線方向への互いの対向面上に該切替操作部材と取付部材の一部として一体形成され、係合によって切替操作部材を複数の異なる回転位置で係止し、切替操作部材の軸線方向移動によって該係止を解除する、切替操作部材の回転方向に位置を異ならせて設けた複数のクリック凹部と複数のクリック凸部；及び
前記切替操作部材を前記クリック凹部とクリック凸部を係合させる前記軸線方向に付勢する付勢部材；
を備えていることを特徴とする内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項２】
請求項１記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記切替操作部材と取付部材は合成樹脂の成形品であり、前記クリック凹部とクリック凸部は成形工程において形成される内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項３】
請求項１または２記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記切替操作部材と取付部材はさらに、切替操作部材の回転位置を表示する指標を備えている内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記取付部材は、前記中空空間の開口部を覆う底部を備えた有底環体であり、
前記切替操作部材は該取付部材底部の外面側に支持され、前記クリック凹部とクリック凸部は取付部材の底部と切替操作部材の互いの対向面に形成されている内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項５】
請求項４記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、
前記環状の取付部材の底部を貫通する円形の貫通孔；及び
該取付部材の底部の内面側に位置し前記流路切替弁を備えている、前記切替操作部材とは別部材の弁部材；
を備え、該弁部材に設けた軸部が、前記貫通孔に回動可能かつ軸線方向へ摺動可能に嵌まり、さらに該軸部に設けた非円形断面部が貫通孔から突出して前記切替操作部材に相対回動不能かつ軸線方向へ一体移動可能に固定される内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項６】
請求項５記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記付勢部材は、前記弁部材と前記取付部材の底部との間に配設した圧縮ばねからなる内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項７】
請求項６記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記取付部材の貫通孔と前記弁部材の軸部に、該弁部材の最大回動角を規制する回動角制限部が形成されている内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項８】
請求項５ないし７のいずれか１項記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記弁部材は合成樹脂の成形品である内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項９】
請求項５ないし８のいずれか１項記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記吸引流路切替ダイヤルは、前記取付部材、弁部材、切替操作部材及び付勢部材がサブアッシされ、内視鏡への非装着状態で前記クリック凹部とクリック凸部によるクリック機構が機能する結合体となっている内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項１０】
吸引源；
２つの処置具挿通チャンネル；及び
該２つの処置具挿通チャンネルのそれぞれと吸引源を連通または遮断させる流路切替弁を有する、回動操作可能な吸引流路切替ダイヤル；
を備えた内視鏡において、
前記吸引流路切替ダイヤルは、
前記２つの処置具挿通チャンネルを接続する中空空間の開口部に着脱可能で、該開口部を覆う底部と、該底部を貫通する円形の貫通孔とを有する有底の取付環；
該取付環に対して内視鏡内面側に位置し、前記流路切替弁と、前記貫通孔に回動可能かつ軸線方向に進退可能に嵌まる軸部とを有する弁部材；
前記取付環に対して内視鏡外面側に位置し、前記弁部材の軸部と相対回動不能かつ軸線方向へ一体移動可能に固定される切替操作部材；
該切替操作部材と取付環底部の前記軸線方向への互いの対向面上に該切替操作部材と取付環底部の一部として一体形成され、係合によって該切替操作部材を複数の異なる回転位置で係止し、取付環に対する切替操作部材の軸線方向移動によって該係止を解除する、切替操作部材及び弁部材の回転方向に位置を異ならせて設けた複数のクリック凹部と複数のクリック凸部；及び
前記弁部材と取付環底部の間に配され、該弁部材を介して前記切替操作部材を前記クリック凹部とクリック凸部を係合させる前記軸線方向に付勢する付勢部材；
を備えたことを特徴とする内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項１１】
請求項１０記載の吸引流路切替ダイヤルにおいて、前記吸引流路切替ダイヤルは、前記取付環、弁部材、切替操作部材及び付勢部材がサブアッシされ、内視鏡への非装着状態で前記クリック凹部とクリック凸部によるクリック機構が機能する結合体となっている内視鏡の吸引流路切替ダイヤル。
【請求項１２】
有底で底部に円形の貫通孔を有する固定環；
該固定環の底部の表裏の一方に対向し、前記貫通孔に回動可能かつ軸線方向に進退可能に嵌まる軸部を有する第一の回動部材；
該固定環の底部の表裏の他方に対向し、前記第一の回動部材の軸部が相対回動不能かつ軸線方向へ一体移動可能に固定される第二の回動部材；
該第二の回動部材と固定環底部の前記軸線方向への互いの対向面上に該第二の回動部材と固定環底部の一部として一体形成され、係合によって第二の回動部材を複数の異なる回転位置で係止し、固定環に対する第二の回動部材の軸線方向移動によって該係止を解除する、第一及び第二の回動部材の回転方向に位置を異ならせて設けた複数のクリック凹部と複数のクリック凸部；及び
前記第一の回動部材と固定環底部の間に配され、該第一の回動部材を介して第二の回動部材を前記クリック凹部とクリック凸部を係合させる前記軸線方向に付勢する付勢部材；
を備えたことを特徴とする回動ダイヤル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、内視鏡の吸引流路切替ダイヤル、及び回動ダイヤル構造に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
吸引チャンネルとしても使用可能な処置具挿通チャンネルを２つ備え、この２つのチャンネルの間に吸引源との連通状態を切り替える流路切替手段を備えた内視鏡が知られている。流路切替手段は、一方のチャンネルを吸引源に対して遮断する位置と、他方のチャンネルを吸引源に対して遮断する位置と、両方のチャンネルを吸引源に連通させる位置とに移動可能な切替弁を備え、この切替弁を内視鏡外面に設けたダイヤルによって前記３位置に回転させる構造が知られている。従来、この吸引流路切替用のダイヤルは、進退可能な金属製のクリックボールと該クリックボールが係合可能なクリック孔からなるクリック機構によって回転位置が定められていた。しかし、吸引流路切替用のダイヤルをより簡単な構造にして生産コストを低く抑えることが望まれている。
【０００３】
また、吸引流路切替用以外のダイヤルであっても、クリック機構を簡単な構造にすることが望まれている。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、クリック機構の構造が簡単で低コストに得られる内視鏡の吸引流路切替ダイヤルを提供することを目的とする。本発明はまた、構造が簡単で低コストに製造可能な回動ダイヤル構造を提供することを目的とする。
【０００５】
【発明の概要】
本発明は、２つの処置具挿通チャンネルのそれぞれと吸引源を連通または遮断させる流路切替弁を有する、回動操作可能な吸引流路切替ダイヤルを備えた内視鏡において、吸引流路切替ダイヤルを以下の構造としたことを特徴としている。すなわち本発明の吸引流路切替ダイヤルは、２つの処置具挿通チャンネルを接続する中空空間の開口部に着脱可能な取付部材；流路切替弁を支持し、取付部材に相対回動可能かつ軸線方向へ進退可能に支持された切替操作部材；切替操作部材と取付部材の軸線方向への互いの対向面上に該切替操作部材と取付部材の一部として一体形成され、係合によって切替操作部材を複数の異なる回転位置で係止し、切替操作部材の軸線方向移動によって該係止を解除する、切替操作部材の回転方向に位置を異ならせて設けた複数のクリック凹部と複数のクリック凸部；及び、切替操作部材を前記クリック凹部とクリック凸部を係合させる前記軸線方向に付勢する付勢部材；を備えていることを特徴とする。
【０００６】
製造コストを低くするために、切替操作部材と取付部材を合成樹脂の成形品とし、クリック凹部とクリック凸部を成形工程において形成するとよい。
【０００７】
切替操作部材と取付部材はさらに、切替操作部材の回転位置を表示する指標を備えていることが好ましい。
【０００８】
本発明の具体的な適用例としては、取付部材を、２つの処置具挿通チャンネルを接続する中空空間の開口部を覆う底部を備えた有底環体とし、切替操作部材を該取付部材底部の外面側に支持させ、クリック凹部とクリック凸部を取付部材の底部と切替操作部材の互いの対向面に形成するとよい。
【０００９】
この適用例では、環状の取付部材の底部に円形の貫通孔を形成し、該取付環部材の底部の内面側に位置し流路切替弁を備えている、切替操作部材とは別部材の弁部材を設け、該弁部材に設けた軸部が、取付部材の貫通孔に回動可能かつ軸線方向へ摺動可能に嵌まるようにし、さらに該軸部に設けた非円形断面部が貫通孔から突出して切替操作部材に相対回動不能かつ軸線方向へ一体移動可能に固定される構造にすることが好ましい。
【００１０】
このとき、前記付勢部材は、弁部材と取付部材の底部との間に配設した圧縮ばねにするとよい。
【００１１】
また、取付部材の貫通孔と弁部材の軸部に、該弁部材の最大回動角を規制する回動角制限部を設けるとよい。
【００１２】
コストを抑える観点から、取付部材や切替操作部材と同様に、弁部材も合成樹脂の成形品であることが好ましい。
【００１３】
本発明はまた、別の態様として、２つの処置具挿通チャンネルのそれぞれと吸引源を連通または遮断させる流路切替弁を有する、回動操作可能な吸引流路切替ダイヤルを備えた内視鏡において、この吸引流路切替ダイヤルが、２つの処置具挿通チャンネルを接続する中空空間の開口部に着脱可能で、該開口部を覆う底部と、該底部を貫通する円形の貫通孔とを有する有底の取付環；該取付環に対して内視鏡内面側に位置し、流路切替弁と、取付環の貫通孔に回動可能かつ軸線方向に進退可能に嵌まる軸部とを有する弁部材；取付環に対して内視鏡外面側に位置し、弁部材の軸部と相対回動不能かつ軸線方向へ一体移動可能に固定される切替操作部材；該切替操作部材と取付環底部の軸線方向への互いの対向面上に該切替操作部材と取付環底部の一部として一体形成され、係合によって該切替操作部材を複数の異なる回転位置で係止し、取付環に対する切替操作部材の軸線方向移動によって該係止を解除する、切替操作部材及び弁部材の回転方向に位置を異ならせて設けた複数のクリック凹部と複数のクリック凸部；及び、弁部材と取付環底部の間に配され、該弁部材を介して切替操作部材をクリック凹部とクリック凸部を係合させる前記軸線方向に付勢する付勢部材；を備えたことを特徴としている。
【００１４】
以上の各態様では、吸引流路切替ダイヤルは、取付部材、弁部材、切替操作部材及び付勢部材がサブアッシされ、内視鏡への非装着状態でクリック凹部とクリック凸部によるクリック機構が機能する結合体となっていることが好ましい。
【００１５】
本発明はまた、吸引流路切替用に限らない回動ダイヤル構造に関しており、有底で底部に円形の貫通孔を有する固定環；該固定環の底部の表裏の一方に対向し、その貫通孔に回動可能かつ軸線方向に進退可能に嵌まる軸部を有する第一の回動部材；該固定環の底部の表裏の他方に対向し、第一の回動部材の軸部が相対回動不能かつ軸線方向へ一体移動可能に固定される第二の回動部材；該第二の回動部材と固定環底部の軸線方向への互いの対向面上に該第二の回動部材と固定環底部の一部として一体に形成され、係合によって第二の回動部材を複数の異なる回転位置で係止し、固定環に対する第二の回動部材の軸線方向移動によって該係止を解除する、第一及び第二の回動部材の回転方向に位置を異ならせて設けた複数のクリック凹部と複数のクリック凸部；及び、第一の回動部材と固定環底部の間に配され、該第一の回動部材を介して第二の回動部材を前記クリック凹部とクリック凸部を係合させる前記軸線方向に付勢する付勢部材；を備えたことを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用した内視鏡全体の外観を示している。この内視鏡は、内視鏡操作者が把持する把持操作部１１、観察対象内に挿入される挿入部１２、該挿入部１２と把持操作部１１を接続する連結部１３、把持操作部１１から延出されたユニバーサルチューブ１４を有している。挿入部１２は、先端部１２ａ、湾曲操作可能な湾曲部１２ｂ、及び可撓性を有する可撓管部１２ｃからなる。ユニバーサルチューブ１４の端部は、図示しないプロセッサに対して着脱可能なコネクタ１５となっている。
【００１７】
図２に示すように、挿入部１２内には２本の処置具挿通チャンネル２０Ａ、２０Ｂが配設されており、各処置具挿通チャンネル２０Ａ、２０Ｂの出口部が挿入部１２ａに形成されている。一方、連結部１３に設けた処置具挿入口突起２１には、処置具挿通チャンネル２０Ａ、２０Ｂの入口部が形成されている。処置具挿入口突起２１内には処置具挿通チャンネル２０Ａと処置具挿通チャンネル２０Ｂを連通させる連通空間（中空空間）２２（図３参照）が形成されており、連通空間２２には吸引チャンネル２３が接続している。吸引チャンネル２３の途中には吸引シリンダ２４が設けられており、吸引チャンネル２３はさらに、吸引シリンダ２４からユニバーサルチューブ１４内に延設されてコネクタ１５に突設した吸引ニップル２５（図２）に開口している。吸引ニップル２５には吸引ポンプ（吸引源）２７から延設されたチューブが着脱可能であり、吸引ポンプを作動させることによって吸引チャンネル２３に負圧をかけることができる。吸引シリンダ２４には、把持操作部１１の外面に突出する吸引ボタン２６が進退可能に支持されており、吸引ボタン２６を押圧しない状態では、吸引シリンダ２４を挟んで位置するユニバーサルチューブ１４側の吸引チャンネル２３と連通空間２２側の吸引チャンネル２３は、該吸引ボタン２６によって遮断され、連通空間２２には負圧が作用しない。一方、吸引ボタン２６を押圧すると、この遮断が解除されて連通空間２２側に負圧が作用する。
【００１８】
図３に示すように、処置具挿入口突起２１内に設けたチャンネル接続部材３０には、処置具挿通チャンネル２０Ａと処置具挿通チャンネル２０Ｂに連通する一対の中空管路３１Ａ、３１Ｂが形成されている。詳細には、処置具挿通チャンネル２０Ａと処置具挿通チャンネル２０Ｂの端部に固定した硬質の中継チューブ３２Ａ、３２Ｂが、固定枠３３を介してチャンネル接続部材３０に接続され、該中継チューブ３２Ａ及び３２Ｂと固定枠３３に形成された流路が中空管路３１Ａと中空管路３１Ｂに連通する。また、中空管路３１Ａと中空管路３１Ｂの出口部にはそれぞれ、中空筒状の口金固定部材３４Ａ、３４Ｂが固定されており、各口金固定部材３４Ａ、３４Ｂに対して、ねじを介して筒状の口金突起３５Ａ、３５Ｂが着脱可能となっている。口金突起３５Ａ、３５Ｂが実質的に処置具挿通チャンネル２０Ａ、２０Ｂの出口部を構成しており、それぞれの口金突起３５Ａ、３５Ｂには不図示の処置具を着脱することができる。口金突起３５Ａ及び３５Ｂとチャンネル接続部材３０の間にはゴムカバー３６が挟着されており、チャンネル接続部材３０が処置具挿入口突起２１の外面に露出しないようになっている。
【００１９】
チャンネル接続部材３０にはさらに、中空管路３１Ａと中空管路３１Ｂの間に前述の連通空間２２が形成されている。図３及び図５に示すように、連通空間２２は円筒状の内周面を有しており、この内周面の対向位置に中空管路３１Ａと中空管路３１Ｂに連通する一対の径方向連通路４１Ａ、４１Ｂが形成されている。図５に示すように、連通空間２２の底部はチャンネル接続部材３０を貫通する開口となっており、この開口部に吸引チャンネル２３が接続している。
【００２０】
図４及び図５に示すように、チャンネル接続部材３０において連通空間２２の上方は内視鏡外面に向けて突出する円筒状突起として形成されており、処置具挿入口突起２１にはこの円筒状突起を外方に突出させる円形開口が形成されている。該円形開口の縁部には環状のフランジ凸部３７が形成され、該フランジ凸部３７の外縁部の一部を切除して回転規制凹部３８が形成されている。
【００２１】
処置具挿入口突起２１から突出するチャンネル接続部材３０の円筒状突起の内側は、連通空間２２に連続する中空状の弁部材挿入空間（中空空間）４２となっている。弁部材挿入空間４２は連通空間２２よりも内径が大きく、該連通空間２２と弁部材挿入空間４２の間に環状の弁部材挿入規制面４３が形成されている。また、チャンネル接続部材３０の円筒状突起の外周面側には、上端側から順に、周方向へのスナップリング係合環部４４（図４）と、環状の取付環挿入規制面４５と、Ｏリング４６を保持するためのＯリング保持溝４７が形成されている。図５のようにチャンネル接続部材３０を処置具挿入口突起２１に取り付ると、Ｏリング保持溝４７がフランジ凸部３７の内周側まで挿入され、処置具挿入口突起２１とチャンネル接続部材３０の間はＯリング４６によって液密に塞がれる。
【００２２】
処置具挿入口突起２１に対してチャンネル接続部材３０のみを装着した状態では、中空管路３１Ａと中空管路３１Ｂのいずれも連通空間２２に連通している。チャンネル接続部材３０には、処置具挿通チャンネル２０Ａ、２０Ｂへの負圧の作用経路を制御するための吸引流路切替ダイヤル５０を着脱可能である。図５及び図６に示すように、吸引流路切替ダイヤル５０は、弁部材挿入空間４２に挿入される弁部材（第一の回動部材）５１と、弁部材５１に固定され該弁部材５１と一体に回動するノブ（切替操作部材、第二の回動部材）５２と、該弁部材５１とノブ５２の間に位置する取付環（取付部材、固定環）５３とを備えている。弁部材５１、ノブ５２及び取付環５３はいずれも、合成樹脂の成形品である。
【００２３】
弁部材５１は、弁部材挿入空間４２の内径に対応する径の大径部５１ａと、この大径部５１ａと同心の小径軸部５１ｂを有しており、大径部５１ａから下方に向けて、所定の周方向長さを有する扇形断面の流路切替弁５５が突設されており、弁部材５１を弁部材挿入空間４２に挿入した状態では流路切替弁５５は連通空間２２に位置される。流路切替弁５５の外周面は連通空間２２の内周面に対応する径の円筒面であり、内周面は吸引チャンネル２３を塞がない形状とされている（図３、図５参照）。小径軸部５１ｂの先端部付近は、外周面の一部を切り欠いて周方向凹部（回動角制限部）５６が形成されており、非円形断面形状となっている。また、大径部５１ａの外周面には、Ｏリング５７を保持するためのＯリング保持溝５８が形成されている。
【００２４】
ノブ５２は、取付環５３に対向するディスク状部５２ａの下面側に、回転規制孔６０と、該回転規制孔６０を中心として周方向に位置を異ならせて配した４つのクリック凹部６１（６１-１ないし６１-４）とが形成されている。また、回転規制孔６０の奥側にはねじ孔６２が形成されている。回転規制孔６０は、非円形断面に形成された小径軸部５１ｂの先端部が相対回動不能に嵌まる、非円形の内面形状を有している。４つのクリック凹部のうち、径方向の対向位置にある一対のクリック凹部６１-１及び６１-３は、径方向の対向位置にある別の一対のクリック凹部６１-２及び６１-４よりも周方向長さが長くなっている。
【００２５】
取付環５３は、同心状の大小の筒状部５３ａ、筒状部５３ｂと該筒状部の底部を構成するディスク状部５３ｃとを有する有底環体であり、ディスク状部５３ｃの表裏と小径の筒状部５３ａを貫通する円形の貫通孔６５を有している。該貫通孔６５の内周面には、回転角制御突起（回動角制限部）６６が突設されている。一方、取付環５３における外側の筒状部５３ｂの内周面にはスナップリング６７が保持されている。スナップリング６７は径方向に弾性変形可能であり、自由状態ではその内縁部が筒状部５３ｂの内周面よりも突出している。また、筒状部５３ｂにはディスク状部５３ｃと反対方向に向けて回転規制突起６８が突設されている。
【００２６】
図６に示すように、取付環５３のディスク状部５３ｃには、筒状部５３ａ及び５３ｂとは反対側を向く面側、すなわち内視鏡への装着時における外面側に、貫通孔６５を中心として周方向に等間隔で６つのクリック凸部６９（６９-１ないし６９-６）が形成されている。６つのクリック凸部６９の形状は共通している。また取付環５３のディスク状部５３ｃには、クリック凸部６９よりも外縁側に、周方向に等間隔で３つの回転位置指標７０-１ないし７０-３が設けられている。
【００２７】
吸引流路切替ダイヤル５０を組み立てる際には、まず、取付環５３に対し、回転角制御突起６６が周方向凹部５６内に位置するように位相を合わせて、筒状部５３ａの先端開口側から貫通孔６５内に弁部材５１の小径軸部５１ｂを挿入する。すると、小径軸部５１の先端は取付環５３のディスク状部５３ｃから突出する。このとき、図５に示すように、取付環５３のディスク状部５３ｃと弁部材５１の大径部５１ａの間に圧縮コイルばね（付勢部材）７１を予め挿入しておく。
【００２８】
続いて、取付環５３のディスク状部５３ｃのうちクリック凸部６９が形成された面側にノブ５２を載せ、回転規制孔６０を弁部材５１の小径軸部５１ｂ先端に係合させる。回転規制孔６０と小径軸部５１ｂは非円形断面形状であり、その嵌合によってノブ５２と弁部材５１は相対回動不能に結合される。
【００２９】
さらに、弁部材５１を軸線方向に貫通するビス挿入孔７３に対してビス７２を挿入し、該ビス７２をノブ５２に設けたねじ孔６２に螺合させる。図５に示すように、ビス７２を最奥までねじ込むと、小径軸部５１ｂの先端が回転規制孔６０の底部に当接し、弁部材５１とノブ５２は相対回動のみならず軸線方向へも相対移動不能となる。
【００３０】
この状態で吸引流路切替ダイヤル５０は、小径軸部５１ｂの外周面が貫通孔６５の内周面に対して回動可能かつ軸線方向に移動可能に嵌っており、弁部材５１とノブ５２の結合体は、取付環５３に対して回動及び軸線方向移動が可能に支持される。なお、弁部材５１とノブ５２の結合体の最大回動角は、周方向凹部５６の両端面と回転角制御突起６６の当接によって制限される。
【００３１】
圧縮コイルばね７１は、吸引流路切替ダイヤル５０を組んだ状態で軸線方向に圧縮されており、該圧縮を解除しようとする復元力によって、弁部材５１を図５中の下方へ付勢する。該付勢力は、弁部材５１を介してノブ５２に伝わり、ノブ５２は取付環５３（ディスク状部５３ｃ）に接近する方向へ付勢される。
【００３２】
以上のようにサブアッシされた吸引流路切替ダイヤル５０は、取付環５３に設けた回転規制突起６８が処置具挿入口突起２１側の回転規制凹部３８に係合する角度位置をもって、チャンネル接続部材３０に取り付けられる。回転規制突起６８と回転規制凹部３８の係合により、取付環５３は処置具挿入口突起２１に対し回転不能となる。また、取付環５３の内周面に設けたスナップリング６７がスナップリング係合環部４４に係合することで、チャンネル接続部材３０に対して取付環５３が軸線方向に抜け止められる。チャンネル接続部材３０に対する取付環５３の最大挿入位置は、取付環挿入規制面４５によって規制される。
【００３３】
取付環５３をチャンネル接続部材３０に取り付けたとき、図５のように弁部材５１の大径部５１ａは弁部材挿入空間４２内に挿入され、流路切替弁５５が連通空間２２内に位置する。流路切替弁５５を有する弁部材５１は、チャンネル接続部材３０に対して一定の回転角（回転規制された取付環５３の回転角制御突起６６が周方向凹部５６の両端壁面に当接するまでの間隔）で回動可能であり、連通空間２２内に挿入された流路切替弁５５はこの弁部材５１の回動に応じて、径方向連通路４１Ａも径方向連通路４１Ｂも塞がない位置（図７）、径方向連通路４１Ａを塞ぐ位置（図８）、及び径方向連通路４１Ｂを塞ぐ位置（図９）に移動される。図７の状態では、吸引チャンネル２３からの負圧が処置具挿通チャンネル２０Ａと処置具挿通チャンネル２０Ｂの双方に及び、図８の状態では負圧は処置具挿通チャンネル２０Ｂにのみ及んで処置具挿通チャンネル２０Ａには負圧がかからず、図９の状態では逆に処置具挿通チャンネル２０Ａにのみ負圧が作用し、処置具挿通チャンネル２０Ｂには負圧が作用しない。したがって、図７の状態では、処置具挿通チャンネル２０Ａと処置具挿通チャンネル２０Ｂの両方を用いた吸引作業が可能で、図８または図９の状態とすることで、処置具挿通チャンネル２０Ａと処置具挿通チャンネル２０Ｂのいずれか一方を吸引用の管路として使用し、他方に処置具を挿入することができる。チャンネル接続部材３０と弁部材５１の間はＯリング５７によって液密に塞がれているため、連通空間２２内に吸引された流体は、弁部材挿入空間４２を通って外部へ漏出することはない。
【００３４】
吸引流路切替ダイヤル５０は、流路切替弁５５を図７ないし図９に示す３つの回転位置で係止させるクリック機構を有している。前述のように、弁部材５１は取付環５３に対して軸線方向に進退可能であり、吸引流路切替ダイヤル５０をチャンネル接続部材３０に装着したときには、該弁部材５１は、圧縮コイルばね７１によって、大径部５１ａの下面が弁部材挿入規制面４３に当接する方向へ付勢されている。そして、弁部材５１と結合されたノブ５２は、ディスク状部５２ａを取付環５３のディスク状部５３ｃに接近させる方向、すなわち各ディスク状部に形成したクリック凹部６１をクリック凸部６９と係合させる方向に付勢されている。該クリック凹部６１とクリック凸部６９が係合することによって、取付環５３に対する弁部材５１とノブ５２の結合体の回動が規制される。
【００３５】
より具体的には、クリック凹部６１-１とクリック凹部６１-３の周方向長さはクリック凸部６９二つ分（及びその間隔）に対応しており、それぞれに対して二つのクリック凸部６９が同時に係合することができる。一方、クリック凹部６１-２とクリック凹部６１-４の形状は単独のクリック凸部６９に対応している。
まず、長尺のクリック凹部６１-１に対してクリック凸部６９-１とクリック凸部６９-２の２つが係合しているときには、これと径方向の対向位置にある長尺のクリック凹部６１-３には２つのクリック凸部６９-４とクリック凸部６９-５が係合し、短尺のクリック凹部６１-２にはクリック凸部６９-３、同クリック凹部６１-４にはクリック凸部６９-６がそれぞれ係合している。このとき流路切替弁５５は図７の位置にある。各クリック凸部６９とクリック凹部６１の係合関係は圧縮コイルばね７１の付勢力によって保たれるため、弁部材５１及びノブ５２の回動が規制され、流路切替弁５５は図７の位置を保つ。つまり、処置具挿通チャンネル２０Ａと処置具挿通チャンネル２０Ｂの双方に対して吸引用の弁が開いた状態が維持される。ノブ５２のディスク状部５２ａ上面側（クリック凹部６１と反対側の面）には、図示されない指標が設けられており、この状態で該指標は回転位置指標７０-１に対応する周方向位置にある。内視鏡使用者は、当該指標位置を見ることで、流路切替弁５５の状態を確認することができる。
【００３６】
処置具挿通チャンネル２０Ａにおける吸引を止めるときには、図７の状態からノブ５２を同図の時計方向に回転させる。クリック凸部６９とクリック凹部６１が係合しているため、この回転に対しては抵抗がかかるが、なおも回転方向に力を付与すると、クリック凹部６１の周方向端面がクリック凸部６９の周方向端面を乗り越えようとして、ノブ５２が取付環５３から離間する方向（図５の上方）に若干に移動する。このノブ５２の軸線方向移動によってクリック凸部６９とクリック凹部６１による係止が解除され、ノブ５２が回動操作可能となる。このとき、ノブ５２と共に弁部材５１も圧縮コイルばね７１を圧縮させながら軸線方向に移動する。
【００３７】
ノブ５２の回転によって各クリック凹部６１が次に対応するクリック凸部６９の位置まで達すると、弁部材５１及びノブ５２が圧縮コイルばね７１の付勢力によって図５中の下方に移動し、再びクリック凹部６１がクリック凸部６９に係合する。具体的には、図７の状態からノブ５２を時計方向に一段階回転させた場合、長尺のクリック凹部６１-１に対して２つのクリック凸部６９-２とクリック凸部６９-３が係合し、クリック凹部６１-３に対して２つのクリック凸部６９-５とクリック凸部６９-６が係合する。また、短尺のクリック凹部６１-２にはクリック凸部６９-４、クリック凹部６１-４にはクリック凸部６９-１がそれぞれ係合する。このとき、流路切替弁５５は図８に示す位置に移動して径方向連通路４１Ａを塞ぐため、処置具挿通チャンネル２０Ａには負圧がかからなくなる。また、ノブ５２に設けた不図示の指標は、回転位置指標７０-３に対応する周方向位置に移動する。内視鏡使用者がこの指標位置を見ることで、処置具挿通チャンネル２０Ｂ側にのみ吸引力が作用することが分かる。弁部材５１及びノブ５２の該回転位置は、クリック凹部６１とクリック凸部６９の係合関係によって保持される。
【００３８】
反対に、処置具挿通チャンネル２０Ｂに対して負圧を止めるときには、図７の状態からノブ５２を反時計方向に回転させる。前述の時計方向回転と同様に、このノブ５２の回転操作には抵抗がかかるが、ある程度の力が加わるとクリック凹部６１の周方向端面がクリック凸部６９を乗り越えて、ノブ５２が取付環５３から持ち上げられる。そしてノブ５２と共に、弁部材５１も圧縮コイルばね７１を圧縮させながら持ち上がる。ノブ５２が所定角度回転すると、各クリック凹部６１が次に対応するクリック凸部６９の位置に達し、圧縮コイルばね７１の付勢力によってクリック凹部６１がクリック凸部６９に係合される。具体的には、長尺のクリック凹部６１-１に対して２つのクリック凸部６９-１とクリック凸部６９-６が係合し、クリック凹部６１-３に対して２つのクリック凸部６９-３とクリック凸部６９-４が係合する。また、短尺のクリック凹部６１-２にはクリック凸部６９-２、クリック凹部６１-４にはクリック凸部６９-５がそれぞれ係合する。このとき、流路切替弁５５は図９に示す位置に移動して径方向連通路４１Ｂを塞ぎ、処置具挿通チャンネル２０Ｂには負圧がかからなくなる。また、ノブ５２に設けた不図示の指標は、回転位置指標７０-２に対応する周方向位置に移動し、この指標位置を見ることにより、処置具挿通チャンネル２０Ａ側にのみ吸引力が作用することが分かる。弁部材５１及びノブ５２の該回転位置は、クリック凹部６１とクリック凸部６９の係合関係によって保持される。
【００３９】
なお、クリック凹部６１またはクリック凸部６９の周方向端部には、必要に応じて、ノブ５２の回動操作時にクリック凹部６１とクリック凸部６９を係合解除させやすくする形状の傾斜面を形成してもよい。
【００４０】
以上の構造による吸引流路切替ダイヤル５０では、ノブ５２と取付環５３のそれぞれのディスク状部５２ａ、５３ｃの対向面に形成した複数のクリック凹部６１とクリック凸部６９によって、ノブ５２にクリック感が与えられる。つまり、弁位置切替用の操作部材であるノブ５２と、該ノブ５２を内視鏡本体に取り付けるための取付環５３とのそれぞれにクリック用の構造体が直接形成されているため、クリックボール等の別部材が不要である。よって、部品点数が少なくて構造が簡単になり、組立容易で低コストな製造が可能となった。
【００４１】
また、クリック機構は全て吸引流路切替ダイヤル５０側に設けられており、この吸引流路切替ダイヤル５０のサブアッシ状態でクリック機構の動作や精度確認を行うことができる。つまり、内視鏡本体側にはクリック機構に関連する部材がないため、仮にクリック機構に不具合があった場合でも、サブアッシされた吸引流路切替ダイヤル５０側を交換または調整するのみで済む。よってダイヤル周りの製造が簡単となり、メンテナンス性にも優れている。
【００４２】
また、高周波焼灼処置具の使用時における感電を防ぐ等の理由から、内視鏡の外観露出部材は合成樹脂やゴムといった非導電性材料で形成されており、吸引流路切替ダイヤル５０においても、処置具挿入口突起２１の外面に露出するノブ５２と取付環５３が合成樹脂の成形品となっている。クリック凹部６１とクリック凸部６９はそれぞれ該成形品の表面における凹部と凸部であるから、ノブ５２や取付環５３の成形工程で形成することができ、従来のクリックボール等を用いたクリック機構に対して、製造時の実質的な作業工数を減らすことができる。言い換えれば、合成樹脂の成形品であることを要する部材に、その成形工程で形成可能な態様でクリック機構部を設けたので、製造に手間がかからずさらなるコストダウンが可能になった。さらに本実施形態では、内視鏡の内側に位置する弁部材５１も合成樹脂製としており、コスト的に有利となっている。
【００４３】
本発明は図示実施形態に限定されるものではない。例えば、以上では内視鏡の吸引流路切替ダイヤルの実施形態を説明したが、本発明が特徴とする回動ダイヤル構造は、これ以外の用途のクリック機構付きダイヤルに関しても適用することができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上から明らかなように、本発明によれば、構造が簡単で安価に製造可能な内視鏡の吸引流路切替用ダイヤル及び回動ダイヤル構造を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した吸引流路切替ダイヤルを有する内視鏡の外観図である。
【図２】図１の内視鏡における流体流通路の概要を示す内部構造図である。
【図３】図１の内視鏡の処置具挿入口突起の平面方向の断面図である。
【図４】処置具挿入口突起から流路切替ダイヤルを取り外した状態の平面図である。
【図５】吸引流路切替ダイヤル付近の断面図である。
【図６】吸引流路切替ダイヤルの分解斜視図である。
【図７】流路制御弁が、２つの処置具挿通チャンネルの両方と吸引源を連通させる状態を示す図である。
【図８】流路制御弁が、一方の処置具挿通チャンネルのみを吸引源と連通させる状態を示す図である。
【図９】流路制御弁が、他方の処置具挿通チャンネルのみを吸引源と連通させる状態を示す図である。
【符号の説明】
１１  把持操作部
１２  挿入部
１３  連結部
１４  ユニバーサルチューブ
１５  コネクタ
２０Ａ  ２０Ｂ  処置具挿通チャンネル
２１  処置具挿入口突起
２２  連通空間（中空空間）
２３  吸引チャンネル
２４  吸引シリンダ
２５  吸引ニップル
２６  吸引ボタン
２７  吸引ポンプ（吸引源）
３０  チャンネル接続部材
３１Ａ  ３１Ｂ  中空管路
３２Ａ  ３２Ｂ  中継チューブ
３３  固定枠
３４Ａ  ３４Ｂ  口金固定部材
３５Ａ  ３５Ｂ  口金突起
３６  ゴムカバー
３７  フランジ凸部
３８  回転規制凹部
４１Ａ  ４１Ｂ  径方向連通路
４２  弁部材挿入空間（中空空間）
４３  弁部材挿入規制面
４４  スナップリング係合環部
４５  取付環挿入規制面
４６  Ｏリング
４７  Ｏリング保持溝
５０  吸引流路切替ダイヤル
５１  弁部材（第一の回動部材）
５１ａ  大径部
５１ｂ  小径軸部
５２  ノブ（切替操作部材、第二の回動部材）
５２ａ  ディスク状部
５３  取付環（取付部材、固定環）
５５  流路切替弁
５３ａ  ５３ｂ  筒状部
５３ｃ  ディスク状部
５６  周方向凹部（回動角制限部）
５７  Ｏリング
５８  Ｏリング保持溝
６０  回転規制孔
６１（６１-１〜６１-４）  クリック凹部
６２  ねじ孔
６５  貫通孔
６６  回転角制御突起（回動角制限部）
６７  スナップリング
６８  回転規制突起
６９（６９-１〜６９-６）クリック凸部
７０-１、７０-２、７０-３  回転位置指標
７１  圧縮コイルばね（付勢部材）
７２  ビス
７３  ビス挿入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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