(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）ベースと、
ｂ）前記ベースに取り付けられた患者支持部材と、
ｃ）前記ベースに着脱可能に固定されると共に、長手方向に伸びた形状のローラを含み、前記ローラに摺動可能に支持されて前記長手方向に移動可能な複数のスリーブを有するコンベヤと、
ｄ）前記コンベヤに取り付けられる第１端部と、第２端部とを有して、前記患者支持部材上に配置されるシーツと、
ｅ）２つの端部を有して、一方の端部が前記スリーブの一つに取り付けられ、他方の端部が前記シーツに取り外し可能に取り付けられる折り曲げ可能な複数のストラップと
を備える患者移動装置。
【請求項２】
前記コンベヤは前記ローラの長さを調節する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項３】
前記ローラは、第１長手方向伸長部材と、前記第１長手方向伸長部材により摺動可能に支持される第２長手方向伸長部材とを備えることを特徴とする請求項２記載の患者移動装置。
【請求項４】
前記第１長手方向伸長部材の一方の端部に長手方向伸長凹部が形成されると共に、前記第２長手方向伸長部材は前記第１長手方向伸長部材によって前記凹部内に摺動可能に支持されることを特徴とする請求項３記載の患者移動装置。
【請求項５】
前記第１長手方向伸長部材の一方の端部に前記第２長手方向伸長部材の断面形状と同じ形状を有する凹部が形成されることを特徴とする請求項４記載の患者移動装置。
【請求項６】
前記ローラは第１長手方向軸に沿って伸びた形状で、第２長手方向伸長部材は前記第１長手方向伸長部材に対して前記第１長手方向軸にそって摺動可能に移動することができ、前記第２長手方向伸長部材は前記第１長手方向伸長部材と伝動するように嵌合し、前記第２長手方向伸長部材が前記第１長手方向軸の周りを回転する時に前記第１長手方向軸の周りに前記第１長手方向伸長部材を回転させるようにしたことを特徴とする請求項４記載の患者移動装置。
【請求項７】
前記ローラに固定されるハンドルを備えることを特徴とする請求項２記載の患者移動装置。
【請求項８】
前記ハンドルは分割されていて前記ローラに摺動可能に支持されることを特徴とする請求項７記載の患者移動装置。
【請求項９】
前記スリーブの少なくとも一つは前記第２長手方向伸長部材により摺動可能に支持されていることを特徴とする請求項４記載の患者移動装置。
【請求項１０】
前記スリーブの少なくとも一つは前記第１長手方向伸長部材により摺動可能に支持されると共に、前記スリーブの少なくとも一つは前記第２長手方向伸長部材により摺動可能に支持されていることを特徴とする請求項３記載の患者移動装置。
【請求項１１】
それぞれが前記折り曲げ可能なストラップの前記他方の端部に取り付けられて着脱可能に前記シーツに取り付けられる複数のクリップを備えることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項１２】
前記折り曲げ可能な各ストラップは、前記折り曲げ可能なストラップの長さを調節する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項１３】
前記コンベヤを前記ベースに着脱可能に固定する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項１４】
前記コンベヤを前記ベースに着脱可能に固定する前記手段は、チューブと、前記チューブにより摺動可能に支持されるポストとを備えると共に、前記ポストとチューブとの一方を前記ベースに固定して、前記ポストとチューブとの他方を前記コンベヤに固定するようにしたことを特徴とする請求項１３記載の患者移動装置。
【請求項１５】
前記ポストに十字形スロットを形成すると共に、前記チューブにピンを固定して、前記十字形スロットにより前記ピンを支持するようにしたことを特徴とする請求項１４記載の患者移動装置。
【請求項１６】
前記スリーブのそれぞれに、前記ローラの断面形状と同じ形状を有する通路を形成したことを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項１７】
前記ローラは前記スリーブと伝動するように嵌合することによって前記ローラが回転して前記スリーブを回転させることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項１８】
前記スリーブの一つに固定されると共に、前記折り曲げ可能なベルトを通す通路を設けたボディを有するブラケットを有する少なくとも一つのストップクリップを備えることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項１９】
クリップとプラグとを備えると共に、前記クリップは前記シーツを前記各ストラップに固定するために各ストラップに固定されて、前記各クリップは、縁部により形成される収束部を有するスロットが形成されるボディと前記ボディに取り付けられて前記スロット内に配置されて一体成形ヒンジにより前記ボディに固定される膜とを備えて、尚かつ、前記プラグは前記縁部との間に前記シーツを挟むために前記スロット内で支持されて、前記プラグは第２部材に取り付けられた第１部材と前記第２部材に取り付けられた第３部材とを含み、前記第２部材は前記第１部材と前記第３部材との間に配置されて、前記第１部材と前記第３部材は前記第２部材より大きな直径を有して、前記ボディの前記各縁部の一部が前記第１部材と前記第３部材に挟まれて前記第２部材は前記ボディの前記縁部の前記一部の間に配置され、前記シーツは前記第１部材と前記第２部材と前記第３部材と前記ボディの前記縁部の前記一部との間に挟まれて、前記プラグは第１幅と第２幅を有する膜スロットを貫通して前記膜により摺動可能かつ着脱可能に支持され、前記プラグは、前記第３部材に取り付けられて前記膜スロットを貫通する第４部材と該第４部材に取り付けられた第５部材とを備えて、前記第３部材と前記第５部材は前記第４部材や前記膜スロットの前記第１幅よりも大きな直径を有し、これにより前記膜の一部が前記第３部材と前記第５部材の間に位置されて、前記プラグが前記膜スロットの一部により摺動可能に支持されると共に前記ボディおよび前記膜に対して移動するように設けられて、前記第３部材と前記第５部材が前記膜スロットの前記第２幅よりも小さい直径を有して前記プラグが前記クリップから取り外し可能であることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【請求項２０】
ベースと、前記ベースに取り付けた患者支持部材と、第１端部および第２端部を有するシーツとを共に使用する装置において、
長手方向に伸長した形状の第１端部および第２端部を有するローラと、
前記ローラに摺動可能に固定されると共に前記長手方向に移動可能な複数のスリーブと、
前記ローラの前記第１端部と前記第２端部にそれぞれ着脱可能かつ回転可能に固定されるように設けた２つのベアリング部材と、
前記ローラおよび前記スリーブをシーツに固定する手段と
を備えることを特徴とする装置。
【請求項２１】
前記折り曲げ可能なストラップは、それぞれ前記スリーブに着脱可能に取り付けられて、前記ストラップの長さをその前記両端部において調節可能であることを特徴とする請求項１記載の患者移動装置。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
１．発明分野
本発明は患者移動システムに関する。更に詳述すると、自分で動くことのできない患者をベッドから台車付き担架へ、あるいは台車付き担架からベッドへ移動させるシステムに関する。
２．先行技術の説明
看護婦や病院の看護スタッフの主要な（または主要でないとしても）職業病は、患者を持ち上げてベッドと台車付き担架若しくはストレッチャーとの間で移動することに起因する背中の痛みや障害であると言われている。現在行われている方法や技術に関する調査では、患者をベッドから台車付き担架へ、あるいは台車付き担架からベッドへ移動させる場合、患者を抱き上げる以外に簡単かつ安全な方法はないとされている。患者をつり帯で吊り上げる引き揚げタイプ（hoist-type）のリフトがある。これはつり帯を先ず患者の下側に配置してから患者を物理的に持ち上げるため、患者の体が変形してしまい、また患者がベッドに横になっている時に患者の体にかかる圧力とは異なる圧力を受けてしまう。また、ローラーボードというものがある。これは、ローラーボードの一部が患者の下に入れ込まれて、それから患者がローラーボードの上に引き載せられる。再び、ローラーボードの一部が患者の下に入れ込まれて、それから患者の体がローラーボードの上に引き載せられる。最後には、患者は台車付き担架やベッドではなく、ローラーボードの上に載る。このローラーボードには付加的な欠点がある。それは、移動を行う介護者に患者の方が合わせなければならないか、あるいは移動の為に複数の介護人が必要となることである。また、患者は、ローラーボードから落ちてベッドと台車付き担架の間の床にぶつかりそうだと感じている。
また、従来の発明では、患者を移動するベッドおよび台車付き担架の外部にあるコンベヤを利用しているため不必要で複雑な装置になり、さらにサイズの異なるベッドには適用できなかった。このような装置は、米国特許第５１６３１８９号、第４７７６０４７号、第４７６１８４１号、第３８１０２６３号、第３７６９６４２号、第３５９３３５１号、第３４１３６６３号、第３３０２２１９号、第２７３３４５２号、第２６３０５８３号、第２５３６７０７号、第１４８７１７１号、第１２６３６１１号、第７１６８８６号、第３７８２２０号に記載されている。
そこで、本発明は、横たわったままで全く動けない患者を、比較的小さな力の一人の者によりスムーズかつ安全にベッドから台車付き担架へ若しくはその逆に移動させることを目的としている。
また、本発明は、横たわったままで全く動けない患者を、比較的小さな力の一人の者により安全にベッドから台車付き担架へ若しくはその逆に移動させることと、一台の運搬装置を異なる長さのべッドに適応させることを目的としている。
さらに、本発明は、ベッドと台車付き担架との結合および解除を容易にできる患者移動システムを提供することを目的としている。
発明の概要
本発明は、ベースと、該ベースに取り付けられた患者支持部材と、ベースに固定された（固定して外れないか、着脱可能のどちらか）コンベヤと、シーツとを含む患者移動装置である。シーツは第１端部と第２端部を有し、第１端部がコンベヤに取り付けられる。シーツは患者支持部材上に位置するように設けられている。ベースと患者支持部材は、ベッドや、台車付き担架や、台車付き担架から車椅子に若しくはその逆に変換する装置を形成するようにできる。
コンベヤは、ベースに回転可能に取り付けられたローラを含む。このローラは、グラファイト繊維か、アルミニウムか、ファイバーグラスか、スチールにより作られている。ローラは第１端部と第２端部を有する。シーツの第１端部は、ローラと、ローラの第１端部および第２端部のそれぞれに着脱かつ回転可能に取り付けられた２個のベアリングとに取り付ける。
各ベアリングは、第１脚と、この第１脚に取り付けられた第２脚とを含む。第１脚と第２脚は、ローラの一方の端部を受ける開放端ローラ受け凹部を形成する。これらの脚の１つからローラ受け凹部へ１つの突起が突出している。この突起は、第１脚から突出するのが好ましい。この第１脚は、第１セクションと第２セクションを有する内側面を含んでおり、これら二つのセクションの境界部で突起が突出している。第２脚は、第１セグメントと第２セグメントとを含んでいる。第２セグメントは第１脚に固定されている。第１セグメントと第２セグメントと第２セクションの内側面が、ローラ係合凹部を形成している。第２セクションの内側面は凹形状である。
一組のカラーがローラの両端部に設けられ、これらカラーの間で各ベアリングが支持されている。
シーツは、折り曲げ可能なストラップによってコンベヤに着脱可能に取り付けられる。このストラップは、取り外し可能にローラに取り付けられた一端部と、取り外し可能にシーツに取り付けられた他端部とを備える。ストラップの他端部に１つのクリップを取り外し可能に固定してシーツに取り付けることが好ましい。このクリップは、スロットを定める本体と、このスロットに支持されるプラグとを含む。このプラグは、該プラグと本体との間でシーツの一部を挟んで締めるように設けられている。ストラップの長さは調節可能とする。ストラップがローラに取り外し可能に固定されるように、ストラップの一端部、並びにローラの長手方向に沿わせてベルクロ（登録商標）ファスナを設けるのが好ましい。
ローラは、長さを調節できるように入れ子式に形成しても良い。この場合のローラは第１長手方向伸長部材を有しており、この第１長手方向伸長部材内に形成された凹部に第２長手方向伸長部材が摺動可能に支持されている。この凹部は第２長手方向伸長部材の断面形状と同じ形とするのが好ましい。ローラには、複数部品から成る分割ハンドルが取り付けられる。環状部材が第２長手方向伸長部材により摺動可能を支持されて、また折り曲げ可能なストラップが環状部材に固定されている。
１本のチューブがベースに取り付けられて、１本のポストがベアリングに取り付けられている。あるいは、これとは逆に、１本のチューブがベアリングに取り付けられて、１本のポストがベースに取り付けられることもある。ポストがチューブにより摺動可能に支持されることによって、ベアリングがベースに着脱可能に固定される。ローラとベアリングに１組の爪とラチェットを設けて、ローラが所定の方向に回転するのを防ぐようにしてもよい。
本発明は、ベッドや、台車付き担架や、台車付き担架から車椅子に変換できる兼用可能な台車付き担架において使用できる。
本発明は、上述のコンベヤを使用して以下の工程を実行することにより、患者をベッドから台車付き担架に若しくはその逆に移動させる方法でもある。この発明の工程は、ベッドのマットレス上と台車付き担架の患者支持面上との一方にシーツを置くことと、患者をこのシーツの上に置くことと、ベッドまたは台車付き担架のシーツを置かなかった方にコンベヤを取り付けることと、コンベヤがベッドまたは台車付き担架のシーツを置いた方から最も離れると共にベッドまたは台車付き担架のシーツを置かなかった方の側部に沿うように、台車付き担架をベッドに隣り合わせに置くことと、シーツをローラに着脱可能に取り付けることと、ローラを回転させること及びこれによりローラにシーツを巻き付けることと、シーツ上の患者をベッドあるいは台車付き担架の一方からローラに向けて移動し更にベッドあるいは台車付き担架の他方の上に移動させることと、ローラをベッドあるいは台車付き担架の一方から取り外すこととを含んでいる。
この方法は、ローラに固定したストラップにシーツを取り付けることと、患者がシーツの上で移動し始めた後にストラップが全てぴんと張るようにストラップの長さを調節することとをも含んでいる。
【図面の簡単な説明】
図１は、台車付き担架と病院用ベッドとコンベヤとの斜視図である。
図２は、図１のベッドとコンベヤの一部を示す部分平面図である。
図３は、ベッドと、台車付き担架と、ベッドから台車付き担架へ患者を移動させるように台車付き担架に取り付けたコンベヤとの概略側面図である。
図４は、ベッドと、台車付き担架と、台車付き担架からベッドへ患者を移動させるようにベッドに取り付けたコンベヤとの概略図である。
図５〜９は、ベッドと、台車付き担架と、ベッド上のシーツ交換のために患者をベッドから台車付き担架へ、あるいは台車付き担架からベッドへ移動させるコンベヤとを示す概略図である。
図１０は、ベッドと、ベルトおよびクリップを有するコンベヤとの部分斜視図である。
図１１は、クリップ本体部材の平面図である。
図１２は、図１１のクリップ本体部材の正面図である。
図１３は、クリッププラグ部材の平面図である。
図１４は、図１３のＸＩＶ−ＸＩＶ線に沿った断面図である。
図１５は、本体部材とプラグ部材との断面図である。
図１６は、ボディ部材とベルトとの断面図である。
図１７は、図１０に示すコンベヤの一部を示す平面図である。
図１８は、図１０に示すコンベヤのシーツを取り付けた状態の一部を示す平面図である。
図１９は、図１０に示すコンベヤにベルトを部分的に巻き付けた状態の部分断面図である。
図２０は、図１８のＸＸ−ＸＸ線に沿った断面図である。
図２１は、病院用ベッドと、本発明に係るコンベヤとの斜視図である。
図２２は、図２１に示すコンベヤのローラ組立体の平面図である。
図２３は、図２１に示すコンベヤのベアリングの側面図である。
図２４ａは、図２１に示すコンベヤのストラップおよびクリップの構成を示す平面図である。
図２４ｂは、図２４ａのＸＸＩＶｂ−ＸＸＩＶｂ線に沿った断面図である。
図２５は、図２２に示すローラのＸＸＶ−ＸＸＶ線に沿った図である。
図２６は、図２２に示すローラのＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ線に沿った断面図である。
図２７は、入れ子式ローラを有するコンベヤの一部を示す本発明の他の実施例の部分図である。
図２８は、図２７のＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＶＩＩＩ線に沿った断面図である。
図２９は、図２７に示す入れ子式ローラを縮めた時の部分平面図である。
図３０は、図２７に示すコンベヤローラを伸ばした時の部分斜視図である。
図３１は、図３０に示すコンベヤローラを収容した時の斜視図である。
図３２は、図２７に示す先端キャップの正面図である。
図３３は、入れ子式ローラを有するコンベヤの一部を示す本発明の他の実施例の部分図である。
図３４は、本発明に係るストラップの他の実施例の平面図である。
図３５は、図３４に示す実施例のクリップおよびストラップの平面図である。
図３６は、本発明のコンベヤに用いたロック機構の部分側面図である。
図３７は、ベッドの角部に合わせて配置したベアリングホルダチューブを有するベッドの平面図である。
図３８は、本発明に係るベアリングホルダおよびポストを備えた図３７に示すベッドの側面図である。
図３９は、図３８のベアリングホルダおよびポストを示す分解斜視図である。
図４０は、図２２に示すのと同様のローラ組立体に異なるハンドルを備えたときの平面図である。
図４１は、ベッドの頭部に本発明に係るコンベヤを備えるベッドの平面図である。
図４２は、車椅子に変換できる台車付き担架に使用するコンベヤを示す本発明の他の実施例の分解平面図である。
図４３は、図４２に示す台車付き担架を車椅子に変換した時の側面図である。
図４４は、図４２に示すベアリングユニットの側面図である。
図４５は、本発明に係るクリップの構成の平面図である。
図４６は、本発明に係るクリップの他の実施例の平面図である。
図４７は、図４６に示すクリップの側面図である。
図４８Ａは、本発明に係る別のプラグの側面図である。
図４８Ｂは、図４８Ａに示すプラグの平面図である。
図４９は、図４６と図４７に示すクリップに嵌合した図４８Ａおよび図４８Ｂに示すプラグを示す側面図である。
図５０Ａは、本発明に係るローラの他の実施例の一部切断を含む側面図である。
図５０Ｂは、図５０Ａに示すローラの平面図である。
図５０Ｃは、図５０および図５０Ｂに示すローラに使用する折り畳み可能なハンドルの側面図である。
図５１は、図５０Ａおよび図５０Ｂに示すローラに使用するベルトの側面図である。
図５２は、本発明に係るベアリングの側面図である。
図５３は、図５２に示すベアリングの平面図である。
図５４は、本発明に係るローラ組立体の他の実施例の平面図である。
図５５は、本発明に係るローラ組立体の更に他の実施例の平面図である。
図５６は、図５５に示すローラのＬＶＩ−ＬＶＩ線に沿った断面図である。
図５７は、ベアリングホルダを示す斜視図である。
図５８は、図５７に示すベアリングホルダを支持するように設けられたチューブおよびベッドの構成を示す斜視図である。
図５９は、図５７に示すベアリングホルダを支持するように設けられたチューブおよびピンの構成を有するベッドの斜視図である。
図６０は、本発明に係るコンベヤを有するベッドの平面図である。
図６１は、本発明に係るベルトの一部に取り付けるクリップの他の実施例の平面図である。
図６２は、本発明に係る他のプラグの側面図である。
良好な実施例の説明
図１〜図９に、本発明に係るコンベヤを備えたベッドおよび台車付き担架を示す。具体的には図１に示すようにベッド１０は、ヘッドボード１４を有するベッドフレームあるいはベース１２と、ベースボード１６と、ヘッドボード１４およびベースボード１６に取り付けられた脚１８と、ヘッドボード１４とベースボード１６と脚１８に取り付けられたマットレス支持フレーム２０とを備えている。マットレス２２は、マットレス支持フレーム２０によって支持されている。台車付き担架あるいはストレッチャ３０は、ベッド１０のマットレス２２の一方の側部３１に直接隣り合わせに配置されて、ホイール３４が取り付けられているフレームあるいはベース３２を含んでいる（本明細書中では、台車付き担架とストレッチャは入れ替え可能としている）。患者支持部材３６はフレーム３２によって支持されている。マットレス２２および患者支持部材３６は、いずれも矢印Ｘで示す第１長手方向を長手方向にしている。
図１から分かるように、ベッド１０と台車付き担架３０は、いずれもそれらに取り付けるコンベヤ４０を有している。各コンベヤ４０は、両端部に端部４３ａ，４３ｂを有するローラ４２を含む。各端部４３ａ，４３ｂは、各ベアリングユニット４４に対して、回転可能に支持されているか、あるいは回転可能に連結されている。このように、ベアリングユニット４４はローラ４２の両端部の近傍に配置されている。着脱可能なハンドル４６あるいは回転部材は、ローラ４２の端部４３ｂに取り付けられているカップリング４７によって支持されている。各ベアリングユニット４４は、ファーブニル（Fafnir）Ｒ．Ｐ．Ｂ．ベアリングのような低摩擦ベアリング部材と、ハウジング４８とを含む。ローラ４２と、ベアリングユニット４４と、ハンドル４６と、カップリング４７とは、米国特許第５，３４０，２６６およびＰＣＴ出願ＵＳ９４／０７８１６に記載されたロードハンドラーインダストリー（Loadhandler Industries）社製のＬＨ−１０００アンローダ（Unloader）に使用されているものと同様のものである。これらの特許および出願は、引用例として本明細書に記載されている。各ハウジング４８は、取付部材プレート４９を含む。このプレート４９は、プレート４９を台車付き担架のフレーム３２あるいはベッドのフレーム１２に溶接するか、あるいはプレート４９を台車付き担架のフレーム３２あるいはベッドのフレーム１２にスクリューのような留め具を介してしっかり留め付けるかのどちらかの方法で、台車付き担架３０あるいはベッド１０に取り付けられている。
あるいは、各プレート４９をコンベヤ取付部材５０に対して取り付けるか若しくは連結させてもよい。各部材５０は、そこから伸びた第１脚５４および第２脚５６を有するＬ形プレート５２を含む。第２部材５８にはＵ形部６０が形成されている。２つの脚６２，６４は、Ｕ形部６０から垂れ下がっている。部材５８は、円形断面を有する金属性ロッドを折り曲げることにより形成するのが好ましい。各脚６２，６４は、ねじ部の形成された端部６６，６８を有する。脚６２，６４がそれぞれ貫通する２つの透孔が、Ｌ形プレート５２の脚５６に形成されている。凹部７０がＬ形プレート５２と第２部材５８の間に形成されている。図１および図２に示すように、ベッド１０のヘッドボード１４あるいはベースボード１６のどちらかが、この凹部７０内に設けられる。
以下に示すように、コンベヤ４０はベッド１０に対して取り付けるか、あるいは連結される。先ず、ベアリングユニット４４の一方に固定されているＬ形プレート５２の第２脚５６と第２部材５８のＵ形部分６０とが、ヘッドボード１４の両側面を挟み付ける。次に、蝶ナット７２，７４を各脚６２，６４のねじ部を有する端部６６，６８にねじ止め支持させて、各々第２脚５６に接するようにする。そして、これら蝶ナット７２と７４を締め付けることにより、第２脚５６とＵ形部分６０をしっかり固定する。蝶ナット７２，７４は、取付部材５０をヘッドボード１４に摩擦力によって固定するように十分に締め付けられる。ベースボード１６に固定されているもう一方のベアリングユニット４４の第２脚５６とＵ形部分６０についても、同じ工程が繰り返される。このようにしてコンベヤ４０が固定される。
ベッドシーツなどのシーツ８０は、着脱可能にローラ４２に取り付けられる。シーツ８０の幅は、図１に示すようにベッド１０と台車付き担架３０を隣り合わせて並べたときのベッド１０と台車付き担架３０の幅Ｗの少なくとも２倍にすることが好ましい。シーツ８０の一方の端部８１ａは、裏が布製の救急絆創膏やダクトテープなどの想像線（破線）で示した接着テープＴにより着脱可能にローラ４２に取り付けられる。シーツのもう一方の端部８１ｂは、固定せずに自由端にしておく。シーツ８０としては、コットンやポリエステルなどで、１インチに少なくとも１８０本の糸が編み込まれている高品質の織物製が好ましい。しかし、人の体を支えることができるシーツ素材の各種のものを使用することができる。クィーンサイズベッド用のシーツは、ツインサイズのマットレスに使用するのに丁度良い。コンベヤ４０は、シーツ８０を移動させることによって患者１００を矢印Ｙに示す第２長手方向へ移動させるように設けられている。この第２長手方向は、矢印Ｘで示す第１長手方向に対して直交する。
コンベヤ４０の使用により患者１００を移動させる手順を以下に説明する。
ａ）患者をベッドから台車付き担架へ移動させる場合
図３に示すように、先ず患者１００をベッド１０の上に、好ましくはシーツ８０の長手方向の中心線Ｌ上あるいはその近傍に寝かせる。普通、シーツ８０はマットレス２２の下に端を押し込んでベッド１０に止められている。次に、シーツ８０をベッド１０から外して止めを解除して、シーツ８０の台車付き担架３０側の縁部８１ｂを台車付き担架３０の上へ広げる。コンベヤ４０が、台車付き担架３０のベッド１０から遠い方の側部８３に取り付けられる。シーツ８０の縁部８１ｂが、接着テープなどにより着脱可能にローラ４２に取り付けられる。ベッド１０と台車付き担架３０は、マットレス２２の上面８２が患者支持部材３６の上面８４より約２インチの高さＨだけ高くなるように調節しておくのが好ましい。病院用ベッドおよび台車付き担架用の高さ調節機構は、本技術分野では周知である。次に、ローラ４２をローラ４２内を通る長手方向軸Ｘの周りでゆっくり回転させて、好ましくはローラ４２にシーツ８０が少なくとも完全に二回転巻き付くようにする。それから、ハンドル４６がコンベヤ４０のカップリング４７に対して挿入されるか若しくは固定される。さらに、ローラ４２を長手方向軸Ｘの周りで回転させて、シーツ８０をローラ４２に巻き続ける。こうして、上面に患者１００が横たわったシーツ８０が、マットレス２２の上面８２および台車付き担架の支持部材３６の上面８４を横切って摺動する。さらに、図３に想像線で示すように、患者１００はベッド１０から台車付き担架３０へ移動される。患者１００が台車付き担架３０へ移動された後に、シーツ８０のベッド１０上に残された部分を患者１００の上に掛けることができる。このようにして、患者１００を台車付き担架３０で搬送することができる。
ｂ）患者を台車付き担架からベッドへ移動させる場合
図４に示すように、先ず患者１００を台車付き担架３０に寝かせる。具体的には、患者支持部材３６の上面８４に掛かっているシーツ８０の長手方向中心線Ｌ上あるいはその近傍に患者を寝かせる。台車付き担架３０が、ベッド１０の一方の側部８６に並べられる。コンベヤ４０が、ベッド１０の台車付き担架３０から遠い方の側部８８に取り付けられる。シーツ８０のベッド１０側の縁部８１ａが、先に述べたように例えば４〜５枚の接着テープ片などで着脱可能にローラ４２に固定される。ベッド１０と台車付き担架３０は、マットレス２２の上面８２が患者支持部材３６の上面８４より約２インチ高くなるように調整するのが好ましい。次に、ローラ４２を長手方向軸Ｘの周りでゆっくり回転させて、ローラ４２にシーツ８０が少なくとも２周り完全に巻きつくようにする。次にハンドル４６をコンベヤ４０のカップリング４７に挿入するか、または取り付けて、ローラ４２を長手方向軸Ｘの周りで回転させて、さらにシーツ８０がローラ４２に巻き続けられるようにする。こうすることによって先述の患者１００をベッド１０から台車付き担架３０へ移動させるのと同様の方法で、患者１００を台車付き担架３０からベッド１０に移動させることができる。患者がベッド１０の中心部Ｍにくるまでローラは回転される。次に接着テープをはがしてシーツ８０をローラ４２から外し、シーツ８０をマットレス２２の下に入れ込んでベッド１０に固定する。そして、コンベヤ４０をベッド１０から取り外す。
ｃ）横になったままで自分で移動できない患者のベッドシーツを、患者を持ち上げたり人の手で動かしたりせず交換する場合
図５〜図９に、横になったままで自分で移動できない患者のベッド１０のシーツを、患者を持ち上げたり人の手で動かしたりせずに交換する方法を示す。少なくとも２台のコンベヤ４０が必要であり、それぞれ４０’と４０”とする。図５に示すように、第１のコンベヤ４０’をベッド１０の側部８６に取り付け、第２のコンベヤ４０”を台車付き担架３０の側部８３に取り付ける。コンベヤ４０’、４０”は、既に記載したコンベヤ４０と同じものである。先ず、患者１００はべッド１０のベッドシーツ８０’の上に位置して、基本的にはシーツ８０’の長手方向に沿った中心線Ｌ’上に寝ている。患者１００の下にあるシーツ８０’は、ベッドに固定せずに、接着テープか他のタイプの取り外し可能な留め具を使って着脱可能に長手方向に沿った縁部８１ｂ’に留め付けられる。次にローラ４２’を手でゆっくり回転させて、シーツ８０’がローラ４２’の周りに好ましくは少なくとも２回巻き付くようにする。次に新しいシーツ８０”を台車付き担架３０の患者支持部材３６に広げる。シーツ８０”の長手方向に沿った縁部８１ｂ”を接着テープでローラ４２”に留め付ける。次にローラ４２”を手でゆっくり回転させて、シーツ８０”がローラ４２”の周りに好ましくは少なくとも２回巻き付くようにする。新しいシーツ８０”の自由端部８１ａ”は、図５〜図９に示すように、集められてアコーディオン状に細かく折り畳んだ状態にして台車付き担架３０の長手方向に沿った縁部１１２の下にあるシーツ収容器１１０に納めておく。台車付き担架３０の縁部１１２をベッド１０の一方の側部８６とコンベヤ４０’とに並べて置いて、コンベヤ４０’がベッド１０と台車付き担架３０の間に位置するようにし、また台車付き担架３０のコンベヤ４０”を台車付き担架３０のベッド１０から遠い方の側部に配置する。ベッド１０と台車付き担架３０は、マットレス２２の上面８２が患者支持部材３６の上面８４より約２インチ高くなるように、またローラ４２’の上側水平接線が上面８２より約１インチ下になるように並べて配置するのが好ましい。次に台車付き担架３０を、台車付き担架３０の車輪をロックすることができるようなクランプ装置、例えばＣ−クランプを使ってベッド１０にクランプ止めするのが好ましい。次に図６に示すように、ハンドル４６’をコンベヤ４０’のカップリング４７’に挿入するか、または取り付けて回転させて、患者１００の肩が台車付き担架３０に載って新しいシーツ８０”を台車付き担架３０の側部８３に向けて押し始めるまで、患者１００を台車付き担架３０の方に移動させる。それから第２のハンドル４６”をコンベヤ４０”のカップリング４７”に挿入するか、または取り付ける。それから図７に示すように、ハンドル４６”を長手方向軸Ｘ”の周りで回転させて新しいシーツ８０”と患者１００を台車付き担架３０に移動させる。ハンドル４６”を回転させながらハンドル４６’を回転させ続けるのが好ましい。
患者１００が台車付き担架３０上に載ったら、ハンドル４６’と４６”の回転を止め、図８に示すようにベッド１０上のシーツ８０’の自由縁部８１ａ’を掴んでローラ４２’から引き剥がすことにより、ベッド１０とコンベヤ４０’からシーツ８０’を外す。次にコンベヤ４０’を動かしてベッド１０の側部８８、つまり図９に示すように台車付き担架３０から遠い方の側部に取り付ける。シーツ８０”の自由縁部８１ａ”を、ベッド１０のマットレス２２を横切るように広げてローラ４２’に着脱可能に留め付ける。次にハンドル４６’をコンベヤ４０’のカップリング４７’に挿入するか、または取り付けて、すでに記載したように長手方向軸Ｘ’の周りで回転させて、ローラ４２’の周りにシーツ８０”を巻き付ける。次にコンベヤ４０’により移動されるシーツ８０”によって患者１００を台車付き担架３０からベッド１０へ移動させる。こうして患者は新しいシーツ８０”上に横になれる。それからシーツ８０”をローラ４２’、４２”から外し、マットレス２２の下側にきちんと折り込む。シーツ８０”はローラ４２’に巻き付ける前にローラ４２”から外してもよい。次にコンベヤ４０’、４０”をベッド１０と台車付き担架３０との双方から、あるいはベッド１０または台車付き担架３０の一方から外せばよい。
尚、コンベヤ４０は、ローラ４２を回転させるハンドルの代わりにモータを含むこともできる。また、上述のコンベヤ４０はベッド１０または台車付き担架３０に永久的に固定してもかまわないし、１つか２つのコンベヤをベッド１０および台車付き担架３０の双方に、あるいはベッド１０または台車付き担架３０の一方に取り付けることもできる。これは、コンベヤ４０をベッド１０または台車付き担架３０の一方の側部あるいは両方の側部に取り付けるかによって決まる。
患者を台車付き担架３０からベッド１０へ移動させるコンベヤ４０および上述の方法は、自分で動くことのできない患者を移動させる上で生じるいくつかの問題を解決するものである。先ず、コンベヤ４０は製造費があまり高くなく、また操作が簡単であり、この技術分野で現在知られている複雑な移動機構における多くの問題点を克服するものである。また、コンベヤ４０は、その後ベッドに使用するベッドシーツ８０を利用している。このため、台車付き担架３０からベッド１０へ、あるいはベッド１０から台車付き担架３０へ患者を持ち上げて移動させる必要がなくなった。さらに、患者はシーツによって移動されるので、看護助手や看護人自身が患者の体を持ち上げる必要がない。これにより、台車付き担架３０からベッド１０へ、あるいはベッド１０から台車付き担架３０へ患者を移動させる際に、看護人や看護助手や患者が体を痛めることを最小限に抑えることができる。さらに、台車付き担架３０とベッド１０との間の患者の移動をたった一人で行える。これにより、患者の移動における相当な人件費の節約を図ることができる。
図１０〜図２０に、米国特許出願第０８／３３０，８０８号に記載されると共にコンベヤ２００として示されるコンベヤ４０の第２の実施例を示した。コンベヤ２００とコンベヤ４０は、コンベヤ２００がクリップ２０２を有している点を除いて同じである。同様の部材には同様の符号を使用している。
図１０に示すように、コンベヤ２００は、ローラ４２と、ベアリングユニット４４と、カップリング４７によって支持される着脱可能なハンドル４６とを含んでいる。各ベアリングユニットは、低摩擦ベアリングと、取付部材プレート４９を有するハウジング４８とを含んでいる。各プレート４９は、コンベヤ取付部材５０に取り付けられる。
３つの留め具あるいはクリップ２０２をローラ４２に留め付ける。具体的には、各クリップ２０２は、それぞれの折り曲げ可能なベルト２０６の一端部２０４に取り付けられている。ベルト２０６の他端部２０８はローラ４２に取り付けられている。３本か４本のベルト２０６をローラ４２に沿って間隔をあけて設けるのが好ましい。ベルト２０６は、接着剤あるいは機械的留め具によってローラ４２に永久的に固定する。ベルト２０６は、織ったポリエステルや織ったポリエチレンやコットンなどの折り曲げ可能な素材でできている。ベルト２０６は入れ替えられるシーツの長さと少なくとも同じ長さにし、ツインサイズベッドの場合は約３〜４フィートの長さになる。
図１０〜図１６に示すように、各クリップ２０２はほぼ平坦なボディ部材２１０とプラグ部材２１２とを含んでいる。プラグ部材２１２は折り曲げ可能なひも２１３によってベルト２０６に取り付けられて、プラグ部材２１２が紛失しないようになっている（図１０参照）。ボディ部材２１０は、ベルト受けスロット２１６を有する第１セクション２１４を含んでいる。ベルト端部２０４をスロット２１６に通して、ベルト２０６の一部２１８に縫い付けてクリップボディ部材２１０をベルト２０６に取り付ける（図１６参照）。あるいは、ベルクロ（登録商標）ファスナをベルト端部２０８と一部２１８とに設けて、互いを着脱可能に止めるようにしてもよい。ベルクロ（登録商標）ファスナを使用すればベルト２０６の長さが調節できる。
図１１および図１２に示すように、ボディ部材２１０はプラグ部材受けスロット２２２を有する第２セクション２２０を含んでいる。スロット２２２は、長方形部分２２４と、三角形部分２２６とを含んでいる。長方形部分２２４は、３つの縁２２８ａ，２２８ｂ，２２８ｃにより定められる。縁２２８ａ，２２８ｃの長さはＡ1で、縁２２８ｂの長さはＡ2である。三角形部分２２６は、３つの縁２３０ａ，２３０ｂ，２３０ｃにより定められる。縁２３０ａ，２３０ｃは、交差ポイント２３２ａ，２３２ｃで縁２２８ａ，２２８ｃに交わっている。ここでは縁２２８ａ，２２８ｃおよび縁２３０ａ，２３０ｃは、それぞれＡ2’の間隔がとられ、この場合はＡ2と同じである。縁２３０ｂの長さはＡ3である。縁２３０ａ，２３０ｃは縁２３０ｂに向かって先が細くなっている。縁２３０ａ，２３０ｃと縁２２８ａ，２２８ｃが、それぞれ点２３２ａ，２３２ｃにおいて角度αを為す。ボディ部材２１０は、第１辺２３６ａ，２３６ｂと第２辺２３７ａ，２３７ｂと第１端部２３８と第２端部２３９とを有するアウタエッジ２３４を備える。これら各部の長さは、順にそれぞれＡ4、Ａ5、Ａ6、Ａ7、Ａ8、Ａ9である。ボディ部材２１０は、高密度ポリエチレンや、フィリップス石油社製のソリドール（Solidor、登録商標）などの超高分子重量ポリエチレンや、ポロプロピレンや、ポリオレフィン素材のものが好ましく、これらによれば可撓性があると共に使用に耐える十分な強度を有したものにすることができる。
ボディ部材２１０は、組み立てて形成したものでも、あるいは一体成形したものであってもよい。実際のボディ部材は、長さＡ1が１．２５インチ、長さＡ2が１．５インチ、長さがＡ3が０．５インチ、角度αが１６５度に形成されている。ボディ部材２１０は高密度ポリエチレン製で、厚さが０．１２５インチである。長さＡ4〜Ａ9はそれぞれ約２．２５インチ、２．５インチ、２．２５インチ、２．５インチ、３インチ、１．５インチである。スロット２１６は長さが約１．５インチ、幅が約０．２５インチである。
図１３及び図１４に示すように、プラグ部材２１２は３個の円形ディスクである部材２４２，２４４，２４６を含んでいる。このディスク２４４はディスク２４２と２４６の間に挟まれて固定されている。ディスク２４４の直径Ｄは、ディスク２４２，２４６の直径より小さい。ディスク２４４の直径はＡ2’より小さいが、Ａ3より大きい。ディスク２４２と２４６の直径は同じで、尚かつＡ1またはＡ2以下にし、プラグ２１２が長方形部分２２４に通るようにするのが好ましい。あるいは、ディスク２４２の直径を長さＡ2より大きくして、ボディ部材２１０の上面２５０上に置いて、ディスク２４４，２４６が長方形部分２２４だけを通るようにしてもよい。ディスク２４４の厚さｔ、すなわちディスク２４２，２４６の間のスペースは、ボディ部材２１０の厚さと同じかあるいはそれよりわずかに大きくするのが好ましい（図１５参照）。ボディ部材受け凹部２５２が、ディスク２４２，２４４，２４６のそれぞれの表面２５４，２５６，２５８により形成されている。プラグ２１２は、例えばＥＰＤＭゴムのように、Ａスケールが６０〜７０のショア硬度を持つゴム製で一体成形するのが好ましい。
実際のプラグ２１２は、ディスク２４２，２４６の直径がそれぞれ１．５インチで、ディスク２４４の直径が０．７５インチで厚さが０．１２５インチとなるように作られている。
コンベヤ２００は、図１０および図１７〜図１９に示すように、ローラ４２に固定された複数のスリーブ２６０を含んでいる。これらのスリーブ２６０は、ローラ４２上を摺動する中空のほぼ円筒形部材で、ベルト２０６の幅より少々広い間隔をあけてベルト受け凹部２７０を形成するように配置される（図１７〜図１９参照）。スリーブ２６０は、止めねじ２８０でローラ４２に固定されている。３〜４フィート位の十分な長さのベルト２０６を使うと、上述したような大型のベッドシーツの代わりに標準サイズのベッドシーツが使用できる。つまり、ツインサイズのベッドマットレスにクィーンサイズのベッドシーツを使うのと対照的に、ツインサイズのベッドマットレスにツインサイズの標準ベッドシーツを使用することができる。
患者を移動する上記の方法は、シーツ８０，８０’，８０”をローラ４２にテープ止めするのではなく次に説明するようにクリップ止めする方法を除いて、クリップ２０２またはテープＴのどちらを使ったときも同じである。まず、患者をベッド１０から台車付き担架３０へ移動する場合、シーツ８０の押し込まれている部分を例えば引き抜いて外す。各ベルト２０６を伸ばし、シーツ８０の裏面２９０をボディ部材２１０の上面２５０に置く（図１０と図１８と図２０参照）。次にプラグ部材２１２を長方形部分の凹部２２４の真上に位置するシーツ８０の上面３００に置く。次に各プラグ部材２１２をシーツ８０を押しつけて、縁２３０ａ，２３０ｃが凹部２５２に入り込むまで縁２３０ｂに向けて移動させる。そして、交差点３０２，３０４においてディスク２４２，２４４，２４６と縁２３０ａ，２３０ｃ部分との間にシーツ８０が挟まれて固定されるまで、プラグ部材２１２を端部２３０ｂに向けて更に移動させる。これにより、プラグ部材２１２と縁２３０ａ，２３０ｂとで、シーツ８０を着脱可能にコンベヤ４０に取り付ける（図２０参照）。
次にローラ４２を既に記載した通りに回転させる。ベルト２０６をローラ４２に巻き各凹部２７０にベルト２０６をガイドするスリーブ２６０で支持する。こうすると、シーツ８０がローラ４２に向かってクリップ２０２とベルト２０６によって引っぱられる。ローラ４２をさらに回転させると、各プラグ部材２１２が各縁２３０ｂに向かって移動してシーツ８０を各クリップ２０２にしっかり留め付ける。さらにローラ４２を回転し続けると、各ベルト２０６とクリップ２０２がローラ４２に巻き付く。各クリップ２０２は、ローラ４２に巻き付く程度に変形可能なものが好ましい。ローラ４２をさらに回転させると、シーツ８０がローラ４２に巻き付く（図１９参照）。先に述べたように、このようにして患者１００をシーツ８０によってベッド１０から台車付き担架３０へ移動させる。ローラ４２からシーツ８０を取り外すには、クリップ２０２が表れるまでローラ４２を逆回転させる。各プラグ部材２１２を各縁２２８ｂに向かって移動させて、プラグ部材２１２からシーツ８０をゆるめる。各プラグ部材２１２をスロット２２２から外してシーツ８０を抜き、各クリップ２０２がシーツ８０から外れる。このようにして、各クリップ２０２はシーツ８０を着脱可能にコンベヤ４０に取り付ける。既に述べた方法ではいずれも、クリップ２０２をテープＴの代わりに使用することができる。
クリップ２０２はまた、ボートカバーや車カバーや折り曲げ可能なカバーやターポーリンなどのシート材料や膜を固定するのに使用できる。
図２１には、本発明に係るコンベヤを有するベッド３１０（ベッド１０と同様のもの）が示されている。ベッド３１０は、ヘッドボードとベースボードと脚とマットレス支持フレームとを有するベッドフレームベース３１２を含んでいる。マットレス３１４はマットレス支持フレームによって支持されている。
図２１及び図２２に示すように、ベッド３１０にコンベヤ３４０が取り付けられている。コンベヤ３４０は、患者を移動するために上述のコンベヤ４０，２００の代わりに使用することができる。コンベヤ３４０は、両端部に端部３４３ａ，３４３ｂを有するローラ３４２を含んでいる。端部３４３ａ，３４３ｂは、それぞれベアリングユニット３４４に回転可能に支持されているか、あるいは連結されている。図２３に示すように、各ベアリングユニット３４４は、第１の脚３４６と、それと一体として取り付けられている第２のＬ形脚３４８とを含んでいる。この第２の脚によって、ローラ３４２の両端３４３ａ，３４３ｂを支持するための上を向いて開放されたスロット３５０が形成される。脚３４６を２つの部分に分ける突起３５２が脚３４６から突き出ている。脚３４６に形成されたＣ形面３５６と、脚３４８の内側面３５８の一部とにより、ロック凹部３５４が形成される。突起３５２の下端が前記のＣ形面３５６の上部を形成している。ベアリングユニット３４４は、高密度ポリエチレンや超高分子重量ポリエチレンなどのポリマー素材製が好ましい。また、各ベアリングユニット３４４は、脚３４６に形成された穴３７０を通る留め具により、あるいは別の方法でベッドにしっかり取り付けられるのが好ましい。図示していないが、同様のベアリングユニット３４４を台車付き担架に取り付け可能である。
ローラ３４２は、ほぼ円柱形でベッド３１０の長手方向に大体沿って配置されている。ローラ３４２は、アルミニウムや、プラスティックあるいはその他の高分子材料や、グラファイト繊維材や、ファイバーグラス材などの軽量な素材でできていることが好ましい。またローラ３４２は鋼鉄など別の素材で作ることもできる。グラファイト繊維材は引き抜き加工（pulltrude）できる（つまり、グラファイト繊維樹脂合成物がダイから引き抜かれる。これは当技術分野では周知である）。ローラ３４２は第１端３４３ａに間隔を開けて設けた二つのカラー部材３７２，３７４を含んでいる。カラー部材３７２，３７４の間にジャーナル部３７６が形成される。ローラ３４２の第２端３４３ｂには間隔を開けて二つのカラー部材３７８，３８０が設けられている。ジャーナル部３８２は、カラー部材３７８，３８０の間に形成される。ジャーナル部３７６，３８２は各ベアリングユニット３４４にそれぞれ着脱可能に支持されている。具体的にはジャーナル部３７６，３８２はロック凹部３５４に位置し、ベアリングユニット３４４の各Ｃ形面３５６と接するように設けられている。カラー部材３７２，３７４の間隔はベアリングユニット３４４の厚さより大きい。カラー部材３７８，３８０の間隔についても同様である。突起３５２とＬ形脚３４８の上部との間隔はジャーナル部３７６，３８２の直径より小さい。このようにしてローラ３４２はベアリングユニット３４４に容易に支持される。
ローラ３４２の一方の端にハンドル３８４を取り付ける。ハンドル３８４は取っ手部３８５と接続部３８６，３８８を含んでいる。接続部３８８の断面は正方形で、ローラ３４２の両端に形成された正方形孔３９０（図２５参照）に摺動可能に支持されるよう設けられている。カラー部材３７４，３７８の間にはローラ３４２の長さ方向に沿ってベルクロ（登録商標）細片３９２を設ける。
図２１と図２２と図２４ａにローラ３４２に着脱可能に固定したストラップつまりベルト４００を示す。ストラップ４００を４本設けるのが好ましいが、患者を移動できればこれより多くても少なくても構わない。各ストラップ４００は第１側４０２と第２側４０４を含んでいる。ベルクロファスナ（登録商標）４０６，４１０、つまり当技術分野では周知であるフックとループのファスナをストラップ４００の第１側４０２の両端に取り付ける。ベルクロ（登録商標）ファスナ４０８をストラップ４００の第２側４０４の中央部分に取り付ける。ストラップ４００の一方の端４１６にクリップ４１８を取り付ける。クリップ４１８はすでに記載したボディ部材２１０とプラグ部材２１２と同様のボディ部材４１９とプラグ部材４２０を含んでいる。ストラップ４００をローラ３４２の長さ方向に沿って間隔を開けて設ける。ストラップ４００は、織ったポリエステルや織ったポリプロピレンやコットンなどの折り曲げ可能な素材で作られている。ストラップ４００は少なくともベッドシーツの幅と同じ長さにするのが好ましい。ファスナ４０８（ループファスナ）の長さは、ストラップ４００がローラ３４２に完全に巻き付いた時にファスナ４０８がファスナ４１０（フックファスナ）に着脱可能に固定されて、ローラ３４２が動いていない時にストラップ４００が外れないようにできる程度にする。
プラグ部材４２０がなくならないように折り曲げ可能なひも４２２でストラップ４００に止め付けておく。クリップ４１８はプラグ部材受けスロット４２４とベルト受けスロット４２６を含んでいる。ボディ部材４１９は高密度ポリエチレンや、超高分子重量ポリエチレンや、ポリプロピレンや、別のポリオレフィンなどの適度に折り曲げ可能でありながら、使用に耐える充分な強度がある材質で作られるのが好ましい。
プラグ部材４２０はゴム製の円形ディスクを３個含んでいる（図２４ａおよび図２４ｂ参照）。プラグ部材４２０はプラグ部材受けスロット４２４の一部を通って、それからプラグ部材受けスロット４２４の他の部分でスロット４２４の両側部に噛み合って、シーツをプラグ部材４２０とクリップボディ４１９との間に挟むようにしている。
ローラ３４２にシーツ４３０を取り付けるには、図２１に示すように、先ずストラップ４００を患者の体重分布に合わせてローラ３４２に間隔を開けて配置する。体重の重い患者を移動させる場合は、患者の尻あるいは胴の部分にストラップ４００を２本並べて配置する。また状況によっては、患者を移動させるためにストラップ４００の位置を等間隔にするなどして変えることもできる。次に、各ストラップ４００のベルクロ（登録商標）ファスナ４０６をベルクロ（登録商標）細片３９２に着脱可能に固定する。ファスナ４０６はループファスナかフックファスナのいずれかであるが、ベルクロ（登録商標）細片３９２はベルクロ（登録商標）ファスナ４０６とは反対側のものにする。ストラップ４００は、すべてのストラップがローラ３４２に少なくとも１．５回転巻き付くまでローラ３４２が回転できるような長さにするのが好ましい。こうすることによって、ストラップ４００がピンと張った時に、ファスナ４０６がローラ３４２のベルクロ（登録商標）細片３９２から外れないようにしている。次にクリップ４１８を図２１に示すようにシーツ４３０の一方の縁４３２に近いところに留める付ける。各ストラップ４００を伸ばしてシーツ４３０の上端をクリップボディ４１９の下側の面に合わせる。次にプラグ部材４２０をプラグ部材受けスロット４２４の真下に位置するシーツ４３０の下側の面に合わせて配置する。次に各プラグ部材４２０をシーツ４３０に押し込んでからプラグ受けスロット４２４の狭い部分に向かって移動させる。シーツ４３０がプラグ部材４２０とプラグ受けスロット４２４を形成する縁との間に挟まれて締め付けられるまでプラグ部材４２０を移動させて、プラグ部材４２０とプラグ受けスロット４２４に形成された縁部分でシーツ４３０がコンベヤ３４０のローラ３４２に着脱可能に取り付けられる。
患者を台車付き担架からベッド３１０へ移動させる時は、台車付き担架（図示せず）上のシーツ４３０の上側の面に患者を寝かせ、ハンドル３８４をローラ３４２の長手方向軸の周りで回転させてローラ３４２を回転させる。ストラップ４００をまずローラ３４２に巻き付けて、ストラップがローラ３４２の上接線４５０に巻き付くようにすることが好ましい。こうするとシーツ４３０がクリップ４１８とストラップ４００によってローラ３４２に向かって引っぱられる。ローラ３４２の第１方向への回転によって各プラグ部材４２０が各プラグ受けスロット４２４と噛み合って、シーツ４３０が各クリップ４１８にしっかり固定される。さらに、ローラ３４２の回転によってローラ３４２のジャーナル部３７６，３８２がベアリング面として機能するＣ形面３５６に向けて引き込まれて接する。突起３５２によって形成されたＣ形面３５６の上部によって、ジャーナル部３７６，３８４が巻き上げ中にベアリングユニットから滑り落ちるのを防いでいる。さらにローラ３４２を回転することにより、シーツ４３０の上面４３４に寝ている患者が台車付き担架からベッド３１０に向けて移動され、ストラップ４００とクリップ４１８がローラ３４２に巻き付けられる。クリップ４１８はローラ３４２に巻き付けられるように折り曲げ可能なものが好ましい。ローラ３４２をさらに回転し続けると、シーツ４３０がローラ３４２に巻き付く。このようにして患者は台車付き担架からベッド３１０へシーツ４３０によって移動される。回転とともにシーツ４３０がマットレス３２２の上面４３４を摺動する。患者がベッド３１０の上に移動したら、ローラ３４２をクリップ４１８が表れるように逆回転させてシーツ４３０をローラ３４２から外す。各プラグ部材４２０をプラグ受けスロット４２４から外して、各クリップ４１８をシーツ４３０から外す。次にジャーナル部３７６，３８２を各ベアリングロック凹部３５４から持ち上げて外してローラ３４２をベッド３１０から外す。上記の方法の逆を行えば患者をベッドから台車付き担架へ移動させることができる。
病院のベッドの長さはまちまちである。これは、マットレスを動かして患者の位置を移動させる電動ベッドのように、ベッドのフレームの長さが違うことに起因する。しかしこのような場合は、ローラ３４２に図２７〜図３２に示すような変更を加えればよい。ローラ３４２を入れ子式機構５００にする。入れ子式機構５００は、コンベヤ３４０のうちで端部３４３ａと、カラー部材３７２，３７４と、ジャーナル部３７６と、ハンドル３８４とを取り替える。ハンドル５０１を入れ子式機構５００の一方の端部に固定する。ローラ３２の一方の端部に六角形の穴を形成し、六角形入れ子部材５０２をローラ３４２の上記端部に摺動可能に支持させる（図２７および図２８参照）。六角形の透孔を有するスリーブ５０４を六角形入れ子部材５０２で摺動可能に支持する。細片３９２と同じ種類のベルクロ（登録商標）ファスナ５０５をスリーブ５０４に取り付ける。六角形入れ子部材５０２の一方の端部に凹みジャーナル部５０６を形成する。凹みジャーナル部５０６に接する入れ子部材５０２によりガイド面５０８，５１０が形成される。先端キャップ５１２を入れ子部材５０２の一方の端部に取り付ける。先端キャップ５１２は図３２に示すような四角形の穴５１３を含んでいる。
ハンドル５０１は、部分５１４ａ，５１４ｂ，５１４ｃを含んでいる。ハンドルの各部分５１４ａ，５１４ｂ，５１４ｃは互いに回転可能に軸止めされており、真っ直ぐにして（図２７に想像線で示す）、図２９に示すように穴５１３に滑り込ませることもできる。部分５１４ａ，５１４ｂ，５１４ｃの断面は四角形である。ハンドル５０１は長手方向に真っ直ぐに伸ばすと、穴５１３と入れ子部材５０２に設けられた穴を通して入れ子部材５０２に摺動可能に納めることができる。
部分５１４ｃの外側の周囲の長さは、スロット５１３よりわずかに小さくする。こうしてハンドルの部分５１４ｃを長手方向軸Ｘの周りで回転させてローラ３４２を長手方向軸Ｘの周りで回転させる。押さえ５１４ｄをハンドル５０１に取り付けて、図２９および図３１に示すようにハンドル５０１が穴５１３に入り込んだ時に押さえ５１４ｄがエンドキャップ５１２と接するようにする。
使用する際は、ストラップ４００はベルクロ（登録商標）細片３９２とスリーブ５０４のベルクロ（登録商標）細片５０５の両方に設けることができる。凹みジャーナル部５０６をベアリングユニット３４４で着脱可能に支持する。上記のように変更を加えたローラの動作は、ベッド３１０の長さに合わせてコンベヤ３４０の長さを変えること以外は、すでに記載したローラの動きと同じである。具体的には、六角形入れ子部材５０２をローラ３４２に設けたスロットに滑り込ませたり、出したりすることによってコンベヤ３４０の全体の長さを変えている。ストラップ４００はスリーブ５０４のベルクロ（登録商標）細片５０５に取り付けるのが好ましい。この場合もすでに記載したようにストラップ４００をベルクロ（登録商標）細片３９２に取り付けるのと同様である。長手方向軸Ｘの周りでハンドル５０１を回転させて入れ子部材５０２を長手方向軸の周りで回転させ、これによりスリーブ５０４とローラ３４２を長手方向軸の周りで回転させる。これはハンドル５０１がエンドキャップ５１２と連動し、入れ子部材５０２がスリーブ５０４とローラ３４２とエンドキャップ５１２が長手方向軸Ｘの周りで連動するためである。
患者を台車付き担架からベッド３１０に移したあと、ローラ３４２をすでに記載したようにベアリングユニット３４４から外し、ハンドル５０１を入れ子部材５０２の中に滑り込ませ、さらに入れ子部材５０２をローラ３４２の中に滑り込ませると、図２９および図３１に示すようなコンパクトなデザインになる。あるいは、ローラ３４２をベアリングのジャーナル部５０６，３８２でベッドに永久的に固定してもよい。また、ハンドル５０１は折り畳めないハンドル３８４に置き換えても良い。さらに、入れ子式機構としては、ローラ３４２の一方の端部のみに設けずに両端部に設けてもよい。
さらに図３３にローラ３４２の別の実施例を示す。入れ子部材５０２’は、円形穴を介してローラ３４２に摺動可能に支持されている。入れ子部材５０２’には長いスロットを設けている。ピン５０３’をローラ３４２の一方の端部に取り付けて前記スロットを貫通させてＸ軸に沿って部材５０２’を摺動可能に導くようにしている。円形穴を有する円筒形スリーブ５０４’は部材５０２’上で摺動可能に支持されている。ベルクロ（登録商標）細片５０５と同様のベルクロ（登録商標）細片５０５’をスリーブ５０４’に取り付ける。ピン５０６’をスリーブ５０４’に取り付けて、前記スロットを摺動可能に貫通させる。カラー部材３７２，３７４とジャーナル部３７６（すでに記載した）を、部材５０２’の一方の端部に設ける。すでに記載した部分５１４ａ〜５１４ｃを有するハンドル５０１をカラー部材３７２に取り付ける。ハンドル５０１は、図２７の実施例に示すハンドルと同じように、カラー部材３７２に形成された四角形のスロットを通るように設けられている。ジャーナル部材３７６は、すでに記載したベアリングユニット３４４に摺動可能に支持されるように設けられている。図３３に示すローラ３４２の特徴は他に示すローラ３４２と同様である。ローラ３４２の長さはローラ３４２に設けた穴から部材５０２’を伸ばすことによって、あるいは引っ込ませることによって変えられる。
図３４および図３５はストラップ６００の別の実施例を示している。このストラップ６００は下記の点を除いてストラップ４００と同様である。ベッドシーツは患者独自の体重分布に応じて異なる伸び方をし、患者を移動することはできるが、シーツの伸びの違いによって患者の体を屈曲させてしまうことが分かった。この問題を克服するには、ストラップ６００がベルクロ（登録商標）フックファスナ部６１０とこれに隣接するベルクロ（登録商標）ループファスナ部６１２とを有するようにする。ストラップ６００のクリップ受け端部６１３によって、クリップ４１９を着脱可能に支持する。具体的にはストラップ６００のクリップ受け端部６１３をクリップ４１８のスロット４２６に通して巻いて、ベルクロ（登録商標）フック部６１０がベルクロ（登録商標）ループ部６１２に接して着脱可能に留め付けられるようにする。次にストラップ６００をストラップ４００の場合と同じ方法でローラに留め付け、さらにクリップ４１８を先に記載の方法と同じ方法でシーツ４３０に着脱可能に留め付ける。次にローラ３４２を先に記載の方法と同じ方法で少なくともストラップ６００の一つがピンと張るまで巻く。この時、ローラを回転させる人は大腿部をローラ３４２に当て、ローラ３４２のジャーナル部３７６，３８２をベアリング面３５６に押し当てるようにし、ローラが長手方向軸Ｘの周りで回転しないようにする。次にベルクロ（登録商標）各部６１０，６１２を互いに離し、各ストラップ６００がピンと張るまで各ベルクロフック部６１０を引っぱってファスナループ部６１２に着脱可能に再度固定することにより、全てのストラップ６００をピンと張らせる。各ストラップ６００についてこの作業が終わったら、ローラ３４２を先に記載の方法で巻き付ける。尚、ベルクロ各部６１０，６１２をバックルに置き変えてストラップ６００の長さを調節することもできる。この場合、バックルはストラップがローラの周りに巻き付くのをさまたげないようなものでなければならない。
あるいは、大腿部でローラの回転を防ぐ代わりに図３６に示すようなラチェット機構（pawl and ratchet arrangement）６４０を設けてもよい。図示するラチェット機構６４０は図２１〜図２７の実施例において使用しているが、すでに記載したローラのすべてに使用することができる。ラチェット機構６４０は、カラー部材３７２に接するローラ３４２の一方の端部に固定された歯付きラチェットホイール６４２を含んでいる。ばねで付勢される爪６４４をベアリングユニット３４４のうちの一つのベアリングユニット３４４の側壁に取り付ける。トーションスプリング（図示せず）を爪６４４に固定して、ベアリングユニットの前記側壁が爪６４４をストッパ６４６に当接させる。このストッパ６４６は、ベアリングの側壁に固定されると共にそこから突出している突起などである。
ローラ３４２を先に記載の通りにベアリングに固定する。ローラが長手方向軸Ｘの周りを第１の締める方向（時計回りに）に回転されると、ストラップ６００の少なくとも一つがぴんと張ってくる。ローラがＣ形面３５６に向かって引っぱられ、爪６４４がラチェットホイール６４２と嵌合して、爪６４４がラチェットホイール６４２の各歯６４８の間に入り込む。第２の方向（即ち、時計回りと逆の方向）にローラを回転させてローラの巻きを解こうとしても、ラチェット機構６４０によって阻止される。
ストラップ６００の残りの部分は既に記載の方法で調節することができ、こうしてローラ３４２が患者を移動する。図３６に破線で示すように嵌合しない位置で爪を回転させるか、あるいはストラップ６００をシーツからすべて弛めてローラ３４２をＣ形面３５６から外して開放端部スロットを通してベアリングユニット３４４から外すことによって、ローラは簡単に外れる。
病院ベッドの種類によっては、ベアリングユニット３４４をヘッドボードあるいはベースボードにうまく固定することができない。この場合は、図３７〜図３９に示すチューブ７００でベアリングユニット３４４をベッドフレームに着脱可能に固定する。たいていの場合、チューブ７００はベッドフレームの４隅に前もって設けてあり、患者に点滴（ＩＶ）の薬品を供給するバッグを支持するポストを支えるための点滴（ＩＶ）チューブホルダとして使用されている。
図３８および図３９に示すように、ベアリングホルダ７０２が設けられている。ベアリングホルダ７０２は、チューブ７００によって支持されるように設けられている長手のポスト７０４を含んでいる。ポスト７０４は長方形の上部と円筒形あるいは円柱形の下部とを含む。下部の下端部にはスロットが形成されて、各チューブ７００内にあるピン７０６に噛み合うように設けられている。ポスト７０４の上部にはプラスチック製のスペーサブロック７０８が固定されている。次に（先に記載した）ベアリングユニット３４４をポスト７０４とスペーサブロック７０８にボルト７１０で固定する。このポストは”４１４０”工具鋼などの高強度の鋼鉄で作られているのが好ましい。
使用する際は、２個のベアリングホルダ７０２をベッド３１０の片側部の両端部に位置するチューブ７００内に設けて、ベアリング組立体３４４がベッドから外側に向きポストスロットがピン７０６とそれぞれ噛み合うようにする。ローラの両端部３４３ａ，３４３ｂをベアリング組立体３４４にそれぞれ固定し、ストラップ４００を先に記載の通りにシーツに止め付ける。同様のチューブ７００を台車付き担架にも設ければ、ローラ３４２とベアリングホルダ７０２をベッドにつけたのと同様に台車付き担架にも着脱可能に取り付けることができる。患者が移動したら、ローラ３４２とベアリングホルダ７０２をベッドから外した方がよい。
別の構成では、ベアリング組立体３４４とベアリングホルダ７０２にローラを永久的に固定して、ベアリング組立体のすべてをチューブ７００によって着脱可能に支持するようにしている。
図４０に、ハンドル３８４を除いてローラ３４２と同様のローラの他の実施例を示す。カラー部材３７２に駆動機構８００を固定した。この機構は米国特許第５，３４０，２６６号に開示した駆動機構と同様のものである。駆動機構８００は、一端部がカラー部材３７２にしっかり止め付けられた大体が円筒形のカップリング８０２を含んでいる。まっすぐな長い長方形のスロット８０４がカップリング８０２の脇を通っている。断面が長方形のクランクハンドル８０６が、スロット８０４によって摺動可能に支持されるよう設けられている。ハンドル３８４と同様に、ハンドルの延長部８０８によって使用者はハンドル８０６をＸ軸の周りで回転させることができる。患者を移動した後、ハンドル８０６はスロット８０４から取り外すのが好ましい。ハンドル延長部８０８が床に着いてハンドル延長部８０８を誰も握っていない時には、ハンドルのベース部８１０をスロット８０４から外しておけるように設けられている。こうすることによってローラをハンドルで回転させる以外でローラが回転している時に、つまり巻き上げたシーツをローラから引っ張ってクリップを露出させてシーツをストラップから外す時などに、ローラの回転中に側にいる人がハンドル８０６に当たらないようにしている。ハンドル８０６は本文記載のどのローラにも組み込むことができる。
図４１に、先に記載のすべてのコンベヤと同様のコンベヤ９００をベッドのヘッド側に取り付けた本発明の他の実施例を示す。
この方法では、シーツ４３０をコンベヤ９００のローラに巻き付けることによって、患者をベッドの足側からベッドのヘッド側に向けて移動させることができる。好ましくはチューブ７００とベアリングホルダ７０２を設けて、患者が移動し終えたらコンベヤを外せるようにするのがよい。この構成では、コンベヤ９００をベッドの足側に固定して患者をベッドの足側へ引っぱることもできる。コンベヤ９００に入れ子部材を設けて、その長さを十分に調節可能にしてベッドのヘッド側でも足側でも、あるいはベッドの側部にも取り付けられるように設けるのが好ましい。
図４２〜図４４に、車椅子に変換可能な台車付き担架に関する本発明の別の実施例を示す。ガーディアンプロダクツ社（Guardian Product，Inc.）（カリフォルニア州９１３３１、アリエタ、ウェントワースストリート、１２８００）が台車付き担架へ変換できる車椅子をＭｅｄｉ−Ｃｈａｉｒの登録商標で現在販売している。この変換可能台車付き担架は本分野では周知である。図４２及び図４３には、Ｍｅｄｉ−Ｃｈａｉｒ変換可能台車付き担架Ｎｏ．０２０−０２０５型とｎｏ．０２０−０２０６Ａ型などの台車付き担架１０００を示す。この台車付き担架１０００は、台車付き担架の状態（図４２）と、車椅子の状態（図４３）とを有する。変換可能台車付き担架１０００は、フレーム１００２と、このフレーム１００２に取り付けた患者支持部材１００４を含んでいる。中空のチューブホルダ１００６を、好ましくはボルト止めあるいは溶接によって変換可能台車付き担架１０００のヘッド部１００８と足側部１０１０に固定する。
図４２および図４４に示すように、それぞれが水平ポスト１０１４を含むベアリングホルダ１０１２を２個設けている。ポスト１０１４は、チューブホルダ１００６にそれぞれ着脱可能に支持されるように設けられている。ベアリングホルダ１０１２は、ベアリングユニット３４４がファスナ７１０によって垂直ポスト７０８に取り付けられている点でベアリングホルダ７０２と同じである。ベアリングホルダ１０１２の場合、垂直ポスト７０４を図４４に示すように水平ポスト１０１４に取り付ける。
患者をベッドから変換可能台車付き担架１０００へ移動する方法を次に説明する。先ず、変換可能台車付き担架１０００を図４２のように台車付き担架の状態にして、シーツ上に患者が横になっているときのベッドに近付ける。次にベアリングホルダ１０１２をヘッド部１００８と足側部１０１０にあるチューブホルダ１００６内に摺動可能かつ着脱可能に支持して、ベアリングユニット３４４が台車のベッドから遠い方の側部に並ぶように配置する。次にローラ３４２をベアリングユニット３４４で支持し、仮想して示したシーツ４３０を仮想して示したストラップ４００に先に記載の通りに着脱可能に固定する。
次にコンベヤ３４０のハンドルを回転させて患者を変換可能台車付き担架１０００へ移動させ、患者の頭部が好ましくは担架のヘッド部１００８の近くに、患者の足が足側部１０１０の近くにくるようにする。次にシーツをローラ３４２から外し、コンベヤ３４０とベアリングホルダ１０１２を変換可能台車付き担架１０００から外す。シーツの端部を患者の下に折り込んで、変換可能台車付き担架１０００を図４３に示すような車椅子に変換する。患者をベッドに戻すには、変換可能台車付き担架１０００を車椅子の状態から担架の状態に変換し、それから先に記載の方法と逆の方法で患者を台車付き担架１０００からベッドへ移動させる。この場合、コンベヤ３４０を台車付き担架１０００から遠い方のベッドの側部に取り付ける点を除いては、先に記載した患者を台車付き担架１０００からベッドへ移動させる方法と同じである。
先に記載の方法で、各クリップおよび各ストラップを使って、ストラップをシーツまたは膜へ取り付ける。巻いた状態のストラップを解くときは、一人の人が４個以上のクリップを一度に掴んで同時にストラップをローラから解くことができないので、ストラップは別々に解くことになる。そのため、掴まれないストラップは巻いたままにする一方、掴まれたストラップが引かれて、そのままローラを回転させる。つまり、ストラップは位相を変えてしまい、操作する人が巻き残っている方のストラップを解いて、掴んで引っぱり戻したストラップと同じ長さにするまでに時間を要してしまう。この特別な時間は、ローラに取り付けられたすべてのクリップ（普通は３個）を一つの統合的クリップ機構１１００にまとめることによって無くすこともできる。こうすることによって操作する人はクリップ機構１１００の中心部を片手で掴むことができ、一度に数本のストラップを引っぱることができる。
図４５に詳しく示すように、クリップ機構１１００は、この長手方向に沿って等間隔に設けた３個のクリップ部１１１０を含んでいる。クリップ機構１１００は二つの統合部１１２０を含み、通常はプラスチック製である。複数の穴１１２２を設けてクリップ機構１１００の重さを軽くしている。各クリップ部１１１０は、クリップ部１１１０のボディ１１２８に一体成形のヒンジ１１２６によって固定された薄いプラスチック膜１１２４を含んでいる。膜１１２４にはガイドスロット１１３０が設けられている。クリップ部１１１０にはストラップ４００が通るストラップスロット１１３２が設けられている。
あるいは、クリップ部１１１０を図４６および図４７に示すような個別のクリップ１１３４としてもよい。同様の部材には同じ符号を使用している。図４７から分かるようにヒンジ１１２６は一体成形ヒンジで、膜１１２４がボディ１１２８に対して、曲がり若しくはヒンジの周りを回転できる位の薄さがよい。クリップ１１３４は高密度ポリエチレンなどのプラスチック製が好ましい。クリップ１１３４は、図２７〜図３２に示す変更を加えたローラの装置においてクリップ機構１１００と共に使用する。この場合、クリップ機構１１００をローラ３４２と共に使用し、またクリップ１１３４は入れ子機構５００と共に使用する。こうすることによって操作する人がクリップ機構１１００の中心部を片手で掴んで、一度に数本のストラップをひっぱることができる。開いた方の手で残りのクリップ１１３４を引っぱることができる。このクリップ１１３４は入れ子機構５００に固定されているものである。こうしてベッドに設けられたベアリング内のローラによって、一人で一度にすべてのストラップを引っ張って同じ長さにすることができる。
図４８Ａおよび図４８Ｂに示すように、プラグ２１２，４２０と同様のゴムプラグ１１５０を設ける。プラグ１１５０は互いに連結している五つの円形ディスク１１５２，１１５４，１１５６，１１５８，１１６０を含んでいる。ディスク１１５６の直径はディスク１１６０の直径より大きい。ディスク１１６０の直径はディスク１１５２，１１５８の直径より大きい。ディスク１１５２，１１５８の直径はディスク１１５４の直径より大きい。ディスク１１５４は膜１１２４内のスロット１１３０に摺動可能に支持されている。スロット１１３０の幅”ｗ”はディスク１１５４の直径より少々大きい。ディスク１１５２，１１５６は膜１１２４の両側に位置する。膜１１２４の一部がこれらディスクの間に挟まれる。ディスク１１５２，１１５６の直径はスロット１１３０の幅”ｗ”より大きい。膜１１２４はディスク１１５６，１１５２の間にはさまれている。ディスク１１５４の厚さは膜１１２４の厚さより大きい。ボディ１１２８の一部はディスク１１５６，１１６０の間にはさまれるように設けられている。ディスク１１５６，１１５８，１１６０はプラグ組立体１１６２を構成し、この組立体１１６２はプラグ部材４２０と同じ寸法である。図４９に示すように、プラグ組立体１１６２は、プラグ部材４２０がクリップ４１８と相互に作用するのと同じようにボディ１１２８と相互に作用する。
同じく図４９に示すように、膜１１２４は折り曲げ可能にして、プラグ１１５０がクリップの先端に向かってスロット１１３０にそって移動して、ベッドシーツがボディ１１２８とプラグ組立体１１６２の間に挟まれるようにする。プラグを先端からスロット１１３２に向けて移動することによって、図４７に仮想して示すように、ディスク１１６０がプラグ組立体１１６２をシーツから外し、ディスク１１６０が凹部１１６４を通るようにしている。膜１１２４とディスク１１５２，１１５４，１１５６との構成によって、プラグ１１５０がボディ１１２８と嵌合していない時にプラグ１１５０が紛失するのを防ぎ、またシーツとボディ１１２８とプラグ１１５０を簡単につなぐことができるようにしている。
先に記載の通り、ゴムプラグ２１２，４２０はプラスチッククリップ２０２，４１８に紐などで繋がれている。この構成では、操作する人がプラグを置いて、正しく配置し、それからクリップに挿入しなければならない。クリップ機構１１００とクリップ１１３４によれば、プラグ１１５０がクリップ機構１１００とクリップ１１３４の近くで常に正しい向きに保たれる。このため時間の節約に成ると共に、操作する人が片手でシーツをクリップ止めすることができる。スロット１１３０の長さは、プラグ１１５０とクリップボディ１１２８との間にシーツを挿入できる程度に、プラグ１１５０がボディ１１２８のＶ字形部１１４０から離れられる位にする。スロット１１３０の長さは、プラグがＶ字形部１１４０に摺動して入り込んでシーツを掴むことができる位にする。一般的な構成では、シーツをプラグ１１５０とクリップボディ１１２８の間に取り付けてしまえば、操作する人は親指をプラグ１１５０とシーツの上部に置き、中指をプラグ１１５０の最も下のディスクにおいてプラグ１１５０だけを握り、次にプラグ１１５０を（親指とプラグ１１５０の間に挟まれているシーツと一緒に）ベッドユニットから摺動させる。プラグおよびシーツは、クリップボディ１１２８に形成されて凹部１１６４を有する穴にぴったり入る。次にプラグおよびシーツを、クリップボディ１１２８のＶ字形部１１４０に押し込まれるまで、ベッドに向けて摺動させる。
図５０Ａ〜図５０Ｂにローラ４２０と同様であるが、一部変更を加えた中空グラファイトローラ１１６５を示す。これはローラ４２０のベルクロ（登録商標）細片３９２に代えて、複数の金属製ストップクリップあるいはブリッジ状のストラップ用係止点１１６６を設けている。図５０Ａ〜図５０Ｃに示すように、複数部材から成る分割ハンドル５０１と同様に２箇所で分割されたハンドル１１６７がローラ１１６５の両端部で摺動可能に支持されている。ストップクリップ１１６６は通常は金属製ブラケットで、二つの端部１１６８と、一段高くなった中央部１１６９とを有している。高くなった中央部１１６９とローラ１１６５の外側面の一部の間に通路１１７０が設けられている。両端部１１６８は機械的留め具あるいは接着剤のどちらかでローラ１１６５に固定されている。
図５１にストラップ６００と同様の折り曲げ可能なストラップ１１７１を示す。このストラップ１１７１は、織ったポリエステルや織ったポリエチレンやコットン等の折り曲げ可能な素材１１７２を含んでいる。ストラップ１１７１はもつれないようにできるだけ短くするのが好ましい。ベルクロ（登録商標）ファスナのフック素材１１７４をベルト前端部に取り付ける。このベルトはクリップ１１３４あるいはクリップ部１１１０のスロット１１３２を通るように設けられている。ベルクロ（登録商標）ファスナのループ素材１１７６を、折り曲げ可能素材の中央部のフック素材１１７４と同じ側に取り付ける。ストラップ１１７１とクリップ１１３４あるいは機構１１００との長さは、ストラップの第１端部をクリップストラップスロット１１３２に通してフックファスナ部材１１７４をループファスナ部材１１７６に図３４と図３５に示すように固定してから調整する。ベルクロ（登録商標）ファスナのフック素材１１７８を、ストラップ１１７１の折り曲げ可能素材１１７２の中央部でその裏側に固定する。端部１１７９はストラップ１１７１の折り曲げ可能素材１１７２を数回折り畳み、折り重なった部分を縫い止めるなどして重なりを固定する。端部１１７９の高さ１１８０は通路１１７０の高さ１１８２より大きい。このようにして各ストラップ１１７１の各前端部１１８４を通路１１７０に通し、ストラップ１１７１を引っぱって端部１１７９が図５０Ａおよび図５０Ｂに仮想して示すように各ストップクリップ１１６６により止められるところまでもってくる。つまり、ストラップ１１７１を端部１１８４からストップクリップ１１６６を通して送り込み、ストラップ自体を３〜４回折って縫い留めたストラップの重なった部分で端部１１７９に止まるようにしている。このようにすればストラップに積極的なストッパを作ることができ、先に記載したようにベルクロ（登録商標）ファスナでストラップをローラに固定する場合に２回以上ストラップを巻く必要があったことを不要にできる。以上の過程を逆にたどれば、ストラップ１１７１をローラ１１６５から外すことができる。折り込んで止めたストラップに代わり、他の種類の止め機構を利用することができる。例えば、高さ１１８０を有するか、あるいは幅が通路の幅より大きくて、ストラップの端部１１７９に固定されたプラスチックブロック等である。
図５２と図５３にベアリングユニット３４４と同様でこれに代わって使用することができるベアリングユニット１２００を示す。ベアリングユニット１２００はボディ１２０２と脚１２０４，１２０６，１２０８，１２１０を含み、これらの脚により凹部１２１２，１２１４，１２１６が形成される。ローラ１１６５のジャーナル部１２２０は、ベッドの形によってベアリングスロットあるいは凹部１２１２，１２１４，１２１６のいずれかに支持されるように設けられている。図５０Ａに示すローラ１１６５のカラー部材１２２２，１２２４は、ベアリングユニット１２００の厚さ寸法より大きな間隔を開けて設ける。各ベアリングユニット１２００はカラー１２２２と１２２４の間に着脱可能に設けられている。使用する際は、ローラ１１６５の両端部にあるジャーナル部１２２０は各スロット１２１２，１２１４，１２１６によって支持されている。シーツを先に記載の方法でローラに取り付ける。ローラ１１６５の回転によって、ジャーナル部１２２０がＣ形面１２３０，１２４０，１２６０のいずれかに向けて引っぱられる。ベアリングユニットがポスト７０４に固定されるように、ねじ穴１２７０を設けている。
病院ベッドの多くが共通の特徴を持っている。つまり点滴用支柱の支持ソケットが備え付けになっている。多くの病院ベッドは、ソケットの内径が同じで、直径が３／４インチのロッドを受けられるようになっている。ほとんどの場合、ソケットが本患者移動システムを利用して患者を移動する場合に生じる負荷に耐えられる強度を持っている。よって、図３７〜図３９に示すソケットは本患者移動システムを支えるにはちょうど良いものである。ソケットの直径は一定であるが、ソケットの横方向の位置と垂直方向の位置は一定ではない。しかし、ほとんどの場合、三つのベアリング垂直位置ですべてに間に合わせることができる。ベアリングユニット１２００は、最も共通する垂直位置を提供することができる。またベアリングユニット１２００は、ローラのジャーナル部１２２０をベアリングスロットあるいは凹部１２１２，１２１４，１２１５のいずれかに挿入するだけでベッドに合わせて選択可能な一連の高さを提供するものである。図５２と図５３は異なる高さの三つのみの位置を有するベアリングユニットを示しているが、ベアリングボディをより長くすればさらにいくつかの凹部をもうけることができるし、二つの位置にすることもできる。凹部の横方向の位置についても変えることができる。
図５４は図２７〜図３２に示す実施例と同様の本発明のさらなる実施例を示している。同様の部材には同様の符号を使用している。断面がほぼ六角形のローラ１３００を設けている。ローラ１３００の両端部にはカラー１３０２，１３０４，１３０６を設けている。カラー１３０２，１３０４の間に円柱形のジャーナル部１３０８を設けている。ローラ１３００の一方の端部を先に記載した入れ子機構５００のような入れ子式にする。尚、ここでも同様の部材には同様の符号を使用している。入れ子機構５００は、分割ハンドル５０１と、六角形入れ子部材５０２と、スリーブ５０４とを含んでいる。ローラ１３００の一方の端部に六角形の穴を設けて入れ子部材５０２を摺動可能に支持している。スリーブ５０４は六角形の孔を有し、その孔に入れ子部材５０２を摺動可能に支持する。スリーブ５０４にはベルクロ（登録商標）細片５０５を取り付ける。入れ子部材５０２の一方の端部に凹み円筒形ジャーナル部５０６を設ける。凹みジャーナル部５０６に接する入れ子部材５０２によりガイド面５０８，５１０が形成される。入れ子部材５０２の一方の端部にエンドキャップ５１２を取り付ける。このキャップ５１２はハンドル５０１と共に作用する。
複数のローラスリーブ１３１０はローラ１３００上に摺動可能に支持されている。各ローラスリーブ１３１０は中空で六角形の通路を形成している。ローラスリーブ１３１０の通路はローラの断面形状と同じ幾何学形状であることが好ましい。各ローラスリーブ１３１０は、先に記載したようなストップクリップ１１６６を含んでいる。先に記載したように、ストラップ１１７１を設けて各ストップクリップ１１６６と共に作用する。あるいは、改良したストラップ１１７１を設けてもよい。ここでの改良したストラップ１１７１は、強化した端部１１７９以外は先に記載のストラップ１１７１と同様である。ここでのストラップ１１７１の改良した端部１１７９では、ベルクロ（登録商標）ファスナのフック部とループ部を既に記載の通りに設ける。そして、端部１１７９をストップクリップ１１６６に通して、各ストラップにストップクリップの中央部１１６９に巻き付く固定ループを形成する。この固定ループは、フック部がループ部に接して形成される。クリップ１３１２はすでに記載したクリップ１１３４と同じように着脱可能にストラップに固定する。あるいは改良したストラップ１１７１を使えば、ストラップの長さが改良したストラップ１１７１の両端部で調節することができる。このようにして改良したストラップ１１７１は、ストップクリップ１１６６と接する改良したストラップ１１７１の両端部で調節してぴんと張るようにすることができる。ストラップがスリーブ１３１０の周りで回転する時に、改良したストラップ１１７１の１本以上の長さや張り具合を再調節する必要が生じるかもしれない。この調節は、ストラップ６００により為されるようにクリップ１３１２に接するストラップ端部で行うことができる。ここでのストラップの長さとは、符号１３５０で表した距離を意味する。すなわち、各スリーブ１３１０とクリップ１３１２の間の距離である。
ローラ１３００はベッドあるいは台車付き担架に、すでに記載のローラの場合と同じように固定されている。ローラ１３００を取り付けて、ストラップ１１７１をローラ１３００を通る長手方向軸Ｘにそって移動して配置する。ストラップも先に記載の通りスリーブ５０４に固定する。次にシーツを先に記載のプラグで先に記載の方法でクリップ１３１２に止め付ける。次にストラップ１１７１とスリーブ５０４に固定されたストラップをもう一度締め直してピンと張らせる。そしてローラ１３００をハンドル５０１により回転させて、スリーブ１３１０，５０４を長手方向軸Ｘの周りで回転させながら長手方向軸Ｘにそって移動させる。スリーブ１３１０，５０４は、ローラ１３００と入れ子部材５０２の六角形の面がスリーブ１３１０，５０４の内側面とそれぞれ連動し、あるいは伝動するように（drivingly）嵌合することによって前記Ｘ軸の周りで回転する。ローラ１３００を回転させながら、ストラップ１１７１の全てとスリーブ５０４に固定されたストラップとを前記Ｘ軸にそって移動させるようにすると良い結果が得られることが分かった。
図５５〜図５６に別のスリーブ１３１４を有するローラ１３００を示す。スリーブ１３１４はローラ１３００に摺動可能に支持されている。また、ストップクリップ１１６６の代わりにスリーブ１３１４の外側面にベルクロ（登録商標）ファスナ１３１６を取り付けたことと、ストラップ１１７１の代わりにローラ１３００にストラップ６００を着脱自在に取り付けたことを除いて、スリーブ１３１４はスリーブ１３１０と同様である。
図５７にポスト７０４以外はベアリングホルダ７０２と同様のベアリングホルダ１４００を示す。同様の部材には同様の符号を使用している。ベアリングホルダ１４００は、チューブ７００（図３７〜図３９と図５８に示す）によって支持されるように設けられた細長のポスト１４０２を含んでいる。ポスト１４０２は、長方形の上部と、ポスト１４０２の底端部に形成された９０度間隔の４個のスロットによって形成された十字形スロット１４０４とを含んでいる。十字形スロット１４０４は、ポスト１４０２がピンと嵌合するように各チューブ内のピンを受ける。ポスト１４０２の上部にはプラスチックスペーサブロック７０８が固定されている。さらにポスト１４０２とプラスチックブロック７０８にはボルト７１０で（既に記載の）ベアリングユニット３４４を固定している。
図５９には８個のチューブ７００を有するベッド３１０を示した。チューブ７００内にピン７０６が設けられている。一組のチューブ７００をベッド３１０の両側部と、ベッド３１０のヘッド部と足側部とに配置する。このような構成によって一組のベアリングホルダ１４００がチューブ７００によって支持され、ピン７０６が十字形スロット１４０４と共に作用する。先に記載の入れ子式ローラの一つがベアリングユニット３４４に支持されて、図６０に示すように、どちらのチューブ７００がベアリングホルダ１４００を支持するかで、長手方向１４０６あるいはベッド３１０を横切る横方向１４０８のいずれかの方向へ患者を引っぱる。あるいは、このような構成によって二つの異なるサイズのローラを支持することもできる。つまり、一つはベッド３１０のヘッド部と足側部にあるチューブ７００によって支持されるように設けられ、もう一つはベッド３１０の側部に沿ってあるチューブ７００に支持されるように設けられる。十字形スロット１４０４の利点は、図５９に示すようにピン７０６が同じ方向を向くこと、あるいはそれぞれが直角になってポスト１４０２と正確に噛み合って、ローラがベアリングユニット３４４に支持されるようにできることである。長手方向１４０６に患者を移動させることは、患者をベッドのヘッド部あるいは足側部に向けて摺動させて位置を直す場合に有利である。ベッドのヘッド部にローラを設けてベッドのヘッド部方向へ患者を移動させ、ベッドの足側部へローラを設けてベッドの足側部方向へ患者を移動させる。
図６１に図５４に示したクリップ１３１２を示す。クリップ１３１２は先に記載のクリップ１１３４と同様のもので、同様の部材は同様の符号で表している。クリップ１３１２は、ボディ１１２８に一体形成されたヒンジ１１２６に取り付けたプラスチック膜１１２４を含んでいる。膜１１２４にはガイドスロット１１３０が設けられている。ボディ１１２８にはストラップ１１７１を通すストラップスロット１１３２が設けられている。ボディ１１２８にはＶ字形部１１４０が設けられている。ボディ１１２８には凹部１１６４が設けられている。ガイドスロット１１３０は、Ｖ字形部１１４０の反対側で幅Ｗを有する長手幅広部１４１０を含んでいる。幅Ｗは、ガイドスロット１１３０の他部の幅Ｗ’より広い。
図６２にはゴムプラグ１１５０と同様のプラグ１５００を示す。プラグは５枚の円形ディスク１１５２，１１５４，１１５６，１１５８’，１１６０を含む。同様の部材は同様の符号で示した。ゴムプラグ１５００とゴムプラグ１１５０との違いは、ディスク１１５８’の高さＨがディスク１１５８の高さより高いので、厚いシーツも使用することができる点だけである。ゴムプラグ１５００は、（既に記載したように）ゴムプラグ１１５０がクリップ１１３４と共に作用するのと同じように、クリップ１３１２と共に作用するが、ただゴムプラグ１５００はディスク１１５２をスロット１１３０の幅広部分を通すことによって膜１１２４から外せる点が違っている。スロット１１３０の幅広部１４１０の幅Ｗはディスク１１５２の直径より大きくし、スロット１１３０の他の部分の幅Ｗ’はディスク１１５２の直径より小さくして、当該他の部分ではゴムプラグ１１５０がスロット１１３０に摺動可能に支持されるようにしている。
本発明の好適な実施例を述べてきたが、これに限定されるものではなくクレームの要旨を逸脱しない範囲において変形可能である。
【図１】
0004126103.tif 000002
【図２】
0004126103.tif 000003
【図１５】
0004126103.tif 000004
【図３】
0004126103.tif 000005
【図４】
0004126103.tif 000006
【図５】
0004126103.tif 000007
【図６】
0004126103.tif 000008
【図７】
0004126103.tif 000009
【図８】
0004126103.tif 000010
【図９】
0004126103.tif 000011
【図１４】
0004126103.tif 000012
【図１０】
0004126103.tif 000013
【図１１】
0004126103.tif 000014
【図１２】
0004126103.tif 000015
【図１３】
0004126103.tif 000016
【図１６】
0004126103.tif 000017
【図１７】
0004126103.tif 000018
【図１８】
0004126103.tif 000019
【図１９】
0004126103.tif 000020
【図２０】
0004126103.tif 000021
【図２１】
0004126103.tif 000022
【図２２】
0004126103.tif 000023
【図２３】
0004126103.tif 000024
【図２４ａ】
0004126103.tif 000025
【図２４ｂ】
0004126103.tif 000026
【図２５】
0004126103.tif 000027
【図２６】
0004126103.tif 000028
【図２７】
0004126103.tif 000029
【図２８】
0004126103.tif 000030
【図２９】
0004126103.tif 000031
【図３０】
0004126103.tif 000032
【図３１】
0004126103.tif 000033
【図３２】
0004126103.tif 000034
【図３３】
0004126103.tif 000035
【図３６】
0004126103.tif 000036
【図３４】
0004126103.tif 000037
【図３５】
0004126103.tif 000038
【図３７】
0004126103.tif 000039
【図３８】
0004126103.tif 000040
【図３９】
0004126103.tif 000041
【図４０】
0004126103.tif 000042
【図４１】
0004126103.tif 000043
【図４２】
0004126103.tif 000044
【図４３】
0004126103.tif 000045
【図４４】
0004126103.tif 000046
【図４５】
0004126103.tif 000047
【図４６】
0004126103.tif 000048
【図４７】
0004126103.tif 000049
【図４８Ａ】
0004126103.tif 000050
【図４８Ｂ】
0004126103.tif 000051
【図４９】
0004126103.tif 000052
【図５０Ａ】
0004126103.tif 000053
【図５０Ｂ】
0004126103.tif 000054
【図５０Ｃ】
0004126103.tif 000055
【図５１】
0004126103.tif 000056
【図５２】
0004126103.tif 000057
【図５３】
0004126103.tif 000058
【図５４】
0004126103.tif 000059
【図５５】
0004126103.tif 000060
【図５６】
0004126103.tif 000061
【図５７】
0004126103.tif 000062
【図５８】
0004126103.tif 000063
【図５９】
0004126103.tif 000064
【図６０】
0004126103.tif 000065
【図６１】
0004126103.tif 000066
【図６２】
0004126103.tif 000067