(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチチャンネルに対応した放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを送信する放送局と、
前記放送番組と前記コンテンツとを同期再生することによってマルチチャンネル放送を行う受信機と、を備える蓄積型マルチチャンネル放送装置であって、
前記放送局は、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムの所在情報として、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されている当該放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスが掲載された電子番組ガイドを前記受信機に送信し、
前記受信機は、
前記電子番組ガイドに掲載された所在情報としての前記放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスに基づいて、前記放送番組の視聴予約又は録画予約の際に、前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を前記放送局のＷｅｂサーバから受信するデータ受信手段と、
前記放送局から前記放送番組を受信する放送番組受信手段と、
前記データ受信手段によって受信された前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を保存する記憶装置と、
前記放送番組に同期して前記コンテンツ再生プログラムを実行起動する同期再生制御手段と、
を備えることを特徴とする蓄積型マルチチャンネル放送装置。
【請求項２】
マルチチャンネルに対応した放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを送信すると共に、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムの所在情報として、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されているＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスが掲載された電子番組ガイドを送信する放送局。
【請求項３】
電子番組ガイドに掲載された所在情報としての放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスに基づいて、放送番組の視聴予約又は録画予約の際に、放送波又は双方向通信回線を用いて送付される、マルチチャンネルに対応した前記放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されている前記放送局のＷｅｂサーバから受信するデータ受信手段と、
放送局から前記放送番組を受信する放送番組受信手段と、
前記データ受信手段によって受信された前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を保存する記憶装置と、
前記放送番組に同期して前記コンテンツ再生プログラムを実行起動する同期再生制御手段と、を備えたことを特徴とする受信機。
【請求項４】
前記放送番組を録画する放送番組録画手段を備えたこと、を特徴とする請求項３に記載の受信機。
【請求項５】
マルチチャンネル放送を行うために受信機を、
電子番組ガイドに掲載された所在情報としての放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスに基づいて、放送番組の視聴予約又は録画予約の際に、マルチチャンネルに対応した放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されている前記放送局のＷｅｂサーバから受信する手段、
放送局から前記放送番組を受信する放送番組受信手段、
前記データ受信手段によって受信された前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を記憶装置に蓄積する手段、
前記放送番組に同期して前記コンテンツ再生プログラムを実行起動する同期再生制御手段、
として機能させることを特徴とする同期再生制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マルチチャンネル放送の技術に関するもので、詳細には放送局側から受信機に対して事前にコンテンツを送付して、受信機側で放送番組とコンテンツとを同期再生することによってマルチチャンネル放送を行うものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在実施されているマルチチャンネル放送は、標準テレビで３チャンネル分の放送を行うものである。マルチチャンネル方式とは、一つの放送番組を放送するとき、その放送番組に関連する映像を別のチャンネルで同時に放送して、視聴者がチャンネルを切り替えて好みの映像を視聴する方式である。例えば、ドラマであれば、三つの異なるシナリオを用意して別々のチャンネルで放送する。スポーツ番組であれば、三つのカメラ映像を別々のチャンネルで放送する。
【０００３】
このとき、視聴者はリモコンを操作して任意のチャンネルの映像を選択して視聴するが、このチャンネルの切替操作が分かりづらいという問題点がある。チャンネルの切替操作にはリモコンを使用するが、マルチチャンネル放送に対応する機能が付加された分だけリモコンの操作が複雑になっている。また、受信機ごとにリモコンの操作方法も異なっている。
【０００４】
本来マルチチャンネル放送は、放送局側が一つの放送番組に関連した内容の映像（以下、「コンテンツ」と言う）を制作して、別のチャンネルで同時に放送することで企画性の高い放送番組を視聴者に提供するものである。しかし、前記した受信機側の操作性の問題点などもあって、放送局側が意図したとおりに視聴されていないという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記の問題点を解決するために創案されたもので、放送局側が意図したとおりに、視聴者がマルチチャンネル放送を視聴することができるマルチチャンネル放送装置、放送局、受信機及びそれに用いるプログラムの提供を目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の目的を達成するために提供されるものであり、その請求項１に係る発明は、マルチチャンネルに対応した放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを送信する放送局と、前記放送番組と前記コンテンツとを同期再生することによってマルチチャンネル放送を行う受信機と、を備える蓄積型マルチチャンネル放送装置であって、前記放送局は、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムの所在情報として、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されている当該放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスが掲載された電子番組ガイドを前記受信機に送信し、前記受信機は、前記電子番組ガイドに掲載された所在情報としての前記放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスに基づいて、前記放送番組の視聴予約又は録画予約の際に、前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を前記放送局のＷｅｂサーバから受信するデータ受信手段と、前記放送局から前記放送番組を受信する放送番組受信手段と、前記データ受信手段によって受信された前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を保存する記憶装置と、前記放送番組に同期して前記コンテンツ再生プログラムを実行起動する同期再生制御手段と、を備えることを特徴とする蓄積型マルチチャンネル放送装置である。
【０００７】
本発明に係る蓄積型マルチチャンネル放送方式は、受信機に所定のコンテンツを事前に送付して、受信機側で受信した放送番組とこのコンテンツとを同期再生することによって、マルチチャンネル放送を行うものである。従来のマルチチャンネル方式では、放送局側から放送番組とこれに同期したコンテンツとを複数のチャンネルで放送していたが、この方式では、放送局側から受信機に対して事前にコンテンツを送付しておき、受信機側で放送番組とコンテンツとを同期再生することで擬似的にマルチチャンネル放送を行う。放送局側から、コンテンツ、メタデータ及びコンテンツ再生プログラムを受信機に送付する。コンテンツは、ある放送番組に関連して制作されたものである。メタデータは、放送番組とこのコンテンツとのリンク情報やコンテンツの再生タイミング情報を含んでいる。コンテンツ再生プログラムは、メタデータに基づいてコンテンツを再生する。放送番組とコンテンツとを同期再生することによって、受信機において擬似的にマルチチャンネル放送が行われる。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、マルチチャンネルに対応した放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを送信すると共に、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムの所在情報として、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されているＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスが掲載された電子番組ガイドを送信する放送局である。
【００１２】
また、請求項３に係る発明は、電子番組ガイドに掲載された所在情報としての放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスに基づいて、放送番組の視聴予約又は録画予約の際に、放送波又は双方向通信回線を用いて送付される、マルチチャンネルに対応した前記放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されている前記放送局のＷｅｂサーバから受信するデータ受信手段と、放送局から前記放送番組を受信する放送番組受信手段と、前記データ受信手段によって受信された前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を保存する記憶装置と、前記放送番組に同期して前記コンテンツ再生プログラムを実行起動する同期再生制御手段と、を備えた受信機である。
【００１３】
本発明に係る受信機は、放送局側から送付されるコンテンツ、メタデータ及びコンテンツ再生プログラムを用いて、放送番組とコンテンツとを同期再生して擬似的にマルチチャンネル放送を行うものである。この受信機は、放送波又は双方向通信回線に接続して、受信されたコンテンツ、メタデータ及びコンテンツ再生プログラムを記憶装置に保存する。メタデータには、放送番組とこの放送番組に関連して制作されたコンテンツとのリンク情報が含まれている。同期再生制御手段は、放送データに含まれている放送番組の識別子をキーにして、この放送番組に対応したコンテンツ再生プログラムを実行起動する。コンテンツ再生プログラムが起動すると、放送番組に対応したメタデータを読み出す。メタデータに含まれているリンク情報に基づいて放送番組とコンテンツとを同期再生すると、受信機においてマルチチャンネル放送が行われる。
【００１４】
また、請求項４に係る発明は、請求項３に記載の受信機において、前記放送番組を録画する放送番組録画手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る受信機は、録画された放送番組と蓄積されたコンテンツとを同期再生してマルチチャンネル放送を行うものである。受信した放送番組を放送番組録画手段に録画しておく。この放送番組録画手段は、コンテンツなどが保存される記憶装置を用いてもよい。視聴者が録画された放送番組を再生すると、その放送番組に対応したコンテンツ再生プログラムが実行起動する。コンテンツ再生プログラムが起動すると、録画された放送番組に対応したメタデータを読み出す。メタデータに含まれているリンク情報に基づいて録画された放送番組とコンテンツとを同期再生すると、受信機においてマルチチャンネル放送が行われる。
【００１６】
また、請求項５に係る発明は、マルチチャンネル放送を行うために受信機を、電子番組ガイドに掲載された所在情報としての放送局のＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスに基づいて、放送番組の視聴予約又は録画予約の際に、マルチチャンネルに対応した放送番組に供するコンテンツと、前記放送番組とこのコンテンツとのリンク情報を含むメタデータと、前記メタデータに基づいて前記コンテンツを再生するコンテンツ再生プログラムとを、前記コンテンツ、前記メタデータ及び前記コンテンツ再生プログラムが格納されている前記放送局のＷｅｂサーバから受信する手段、放送局から前記放送番組を受信する放送番組受信手段、前記データ受信手段によって受信された前記コンテンツと、前記メタデータと、前記コンテンツ再生プログラムと、を記憶装置に蓄積する手段、前記放送番組に同期して前記コンテンツ再生プログラムを実行起動する同期再生制御手段、として機能させる同期再生制御プログラムである。
【００１７】
本発明に係る同期再生制御プログラムは、受信機においてマルチチャンネル放送を実行させるプログラムである。受信機にこのプログラムをインストールすると、マルチチャンネル放送に必要なコンテンツ、メタデータ、コンテンツ再生プログラムを受信して、これらのデータを記憶装置に保存する。そして、放送データに含まれている放送番組の識別子をキーにして、この放送番組に対応したコンテンツ再生プログラムを実行起動する。起動されたコンテンツ再生プログラムは、放送番組に対応したコンテンツとメタデータとを索引する。索引されたメタデータには、放送番組とコンテンツとのリンク情報が含まれている。コンテンツ再生プログラムが、このリンク情報に基づいてコンテンツを再生すると、受信機においてマルチチャンネル放送が行われる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。まず、図１を参照して本発明の蓄積型マルチチャンネル放送装置（以下、蓄積型マルチチャンネル放送方式）の全体概要について説明する。図１は蓄積型マルチチャンネル放送方式の概念図である。
【００１９】
図１において、放送局５から、放送番組２４の放送に先だって、コンテンツ２１、メタデータ２２及びコンテンツ再生プログラム２３を放送波１又は双方向通信回線２を用いて受信機１０に送信する。コンテンツ２１は、放送番組２４に関連して制作されたものである。メタデータ２２は、放送番組２４とコンテンツ２１とのリンク情報を含むデータである。コンテンツ再生プログラム２３は、メタデータ２２に基づいてコンテンツ２１を再生するアプリケーションプログラムである。受信機１０は、受信したこれらのデータを記憶装置１２に保存する。放送番組２４が放送されると、受信機１０に保存されたコンテンツ再生プログラム２３が起動して、メタデータ２２に基づいてコンテンツ２１と放送番組２４とを同期再生する。
【００２０】
ここで、コンテンツ２１が、３チャンネル分の映像データであるとする。受信機１０では放送番組２４をメインチャンネルとして、このほかに３つのサブチャンネルを選択的に切り替えて視聴することができる。受信機１０のモニタには、チャンネルの選択ボタンが表示される。視聴者は、リモコンを用いてこの選択ボタンを操作するとそのチャンネルに対応したコンテンツ２１の映像データがモニタに表示される。受信機１０では、このようにして擬似的にマルチチャンネル放送を視聴することができる。
【００２１】
次に、図２を参照して受信機１０の構成について説明する。図２は、受信機１０の機能構成を示すブロック図である。図２において、受信機１０は、データ受信手段１１、記憶装置１２、放送番組受信手段１３、同期再生制御手段１４及びモニタ１５から構成される。
【００２２】
データ受信手段１１は、放送局５から放送波１又は双方向通信回線２を用いて送付されるコンテンツ２１、メタデータ２２及びコンテンツ再生プログラム２３を受信する手段である。データ受信手段１１は、衛星や地上中継局或いはＣＡＴＶなどから送信される放送波１に接続する場合と、インターネットなどの双方向通信回線２に接続する場合とがある。
【００２３】
放送波１に接続する場合には、放送波１がアナログ放送の場合には、垂直帰線期間や副搬送波を利用して送出されるデータを受信する。放送波１がデジタル放送の場合には、データチャンネルを利用して送出されるデータを受信する。いずれの場合でも、データの識別子を認識して、コンテンツ２１、メタデータ２２及びコンテンツ再生プログラム２３を受信する。このとき、電子番組ガイド（ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）を利用することによって、これらデータの送出予定日時、送出チャンネルなどの情報が得られる。この情報を見て必要なデータの受信予約を行うと、予定日時にデータが自動的に受信される。
【００２４】
インターネットなどの双方向通信回線２に接続する場合には、コンテンツ２１、メタデータ２２、コンテンツ再生プログラム２３が格納されているＷｅｂサーバにアクセスして、Ｗｅｂサーバのダウンロードサービスを受ける。この場合、ＥＰＧを利用すると、ＷｅｂサーバのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）アドレスなどの所在情報が得られる。この所在情報を見てＷｅｂサーバに接続して、必要なデータのダウンロード要求を行うと、そのデータが受信される。
【００２５】
記憶装置１２は、データ受信手段１１によって受信されたコンテンツ２１、メタデータ２２及びコンテンツ再生プログラム２３を保存する手段である。記憶装置１２は、ハードディスクなどの記録媒体で構成されている。この記憶装置１２は、これらのデータの保存だけでなく、放送番組２４を一緒に蓄積してもよい。このように、記憶装置１２を共用装置として使用する場合、蓄積するデータの種類や用途に応じて、書込／読出速度や記憶容量が異なる複数の記録媒体を使い分けるようなクラスタ構成としてもよい。
【００２６】
放送番組受信手段１３は、放送局５から放送波１又は双方向通信回線２を用いて放送される放送番組２４を受信する手段である。放送番組受信手段１３は、データ受信手段１１と同様に、放送波１にも双方向通信回線２にも接続可能である。放送番組受信手段１３は、チューナ部、復調部及び信号処理部から構成されている。チューナ部は、放送番組を変調した放送データを受信する。復調部は、受信した放送データを復調する。信号処理部は、復調された放送データに対する誤り訂正、視聴する番組の選択、符号のデコード、スクランブルの解除などを行う。
【００２７】
同期再生制御手段１４は、放送番組２４に同期してコンテンツ再生プログラム２３を実行する手段である。同期再生制御手段１４は、放送番組２４の番組データに含まれている放送番組２４の識別子を常時監視している。放送番組２４の識別子を認識して、その放送番組２４に対応したコンテンツ再生プログラム２３を記憶装置１２から読み出して、受信機１０の処理装置（図示しない）に展開する。つまり、放送番組２４に同期してその放送番組２４のマルチチャンネル放送に必要なコンテンツ再生プログラム２３が自動的に実行される。
【００２８】
モニタ１５は、放送番組２４やコンテンツ２１のほか、ＥＰＧ画面、Ｗｅｂ画面を表示する。モニタ１５は、ブラウン管、プラズマディスプレイ、ＣＲＴ、液晶ディスプレイなどを使用することができる。
【００２９】
次に、コンテンツ２１について説明する。コンテンツ２１は、ある放送番組２４に関連して制作されるものである。例えば、ドラマであれば、三つの異なるシナリオを作成して別々のコンテンツとする。スポーツ番組であれば、三つのカメラ映像を別々のコンテンツとする。コンテンツ２１は、映像データ、音声データ、テキストデータなどのデータで構成される。
【００３０】
次に、メタデータ２２について説明する。メタデータ２２は、放送番組２４とコンテンツ２１とのリンク情報を示すデータである。メタデータ２２には、放送番組２４を識別する情報、この放送番組２４に関連して制作されたコンテンツ２１を識別する情報、両者のリンクを示す情報、コンテンツ２１の再生タイミング情報などが含まれている。このメタデータ２２は、放送番組２４と対になって作成されるもので、一つの放送番組２４に対して一つのメタデータ２２が作成される。
【００３１】
図３を参照してメタデータ２２について説明を加える。図３は、メタデータ２２の一例である。図３の例では、放送番組２４の番組名、番組内容、コンテンツ２１のリンク情報が示されている。コンテンツ２１Ａ，２１Ｂは、当該放送番組２４に対応して制作されたコンテンツである。この例では、コンテンツ２１Ａは、Ａカメラによって収録された２０分のＭＰＥＧ形式の映像データ（Ａｃａｍｅ．ｍｐｇ）である。また、図示はしていないが、このメタデータ２２には、コンテンツ２１Ａ，２１Ｂを再生するタイミング情報も記述されている。このタイミング情報は、コンテンツ再生プログラム２３に予めプログラミングされるようにしてもよい。
【００３２】
このようなメタデータ２２は、例えばＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）やＢＭＬ（Ｂｒｏａｄｂｃａｓｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇａｇｅ）などの記述言語を用いて作成される。このような記述言語で作成すれば、放送波１や双方向通信回線２を用いて受信機１０に送付することができる。また、受信機１０ではＯＳやハードウェアに依存することなく取り扱うことができる。メタデータ２２は、放送番組２４の放送と一緒に送信してもよい。インターネットなどで送付する場合は、所定のＷｅｂサーバにメタデータ２２を格納して、受信機１０にダウンロードする。ＥＰＧにメタデータ２２の送付予定日時や送付チャンネル、或いはＷｅｂサーバの所在情報などを掲載すれば、視聴者はメタデータ２２の取得が容易になる。
【００３３】
次に、コンテンツ再生プログラム２３について説明する。コンテンツ再生プログラム２３は、メタデータ２２に基づいてコンテンツ２１を再生するアプリケーションプログラムである。コンテンツ再生プログラム２３は、放送番組２４が受信されると、同期再生制御手段１４によって自動的に実行起動される。コンテンツ再生プログラム２３には、部分的に存在するコンテンツ２１の時間軸上の動的変化が予めプログラムされている。つまり、コンテンツ再生プログラム２３が実行されると、その時刻ごとに再生表示が可能なコンテンツ２１の選択ボタンをモニタ１５に表示する。視聴者がこの選択ボタンを選択的に切り替えることによって、コンテンツ２１の再生表示チャンネルが切り替わる。
【００３４】
このようなコンテンツ再生プログラム２３は、例えばＪａｖａなどの言語を用いて作成すれば、受信機１０ではＯＳやハードウェアに依存することなく取り扱うことができる。コンテンツ再生プログラム２３は、放送波１や双方向通信回線２を用いて受信機１０に送付することができる。放送波１を用いて送付する場合は、アナログ放送であれば垂直帰線期間や副搬送波を利用し、デジタル放送であればデータチャンネルを利用して送付する。また、インターネットなどの双方向通信回線２を用いて送付する場合は、所定のＷｅｂサーバにコンテンツ再生プログラム２３を格納して、受信機１０にダウンロードする。ここで、ＥＰＧにコンテンツ再生プログラム２３の送付予定日時や送付チャンネル、或いはＷｅｂサーバの所在情報などを掲載すれば、視聴者はコンテンツ再生プログラム２３の取得が容易になる。
【００３５】
次に、図８を参照して本発明の動作について説明する。図８は、マルチチャンネル放送の視聴手順を示したフローチャートである。図８では、コンテンツ２１及びコンテンツ再生プログラム２３はインターネットを用いて送付し、メタデータ２２は放送番組２４と一緒に放送波１を用いて送付する例を示している。
【００３６】
図８において、放送局５は、放送波１の垂直帰線期間或いはデータチャンネルを用いてＥＰＧを送出している（Ｓ１０１）。ＥＰＧには、これから先の放送予定番組に関する番組情報が掲載されている。マルチチャンネル放送に対応した放送番組２４であれば、それに用いるコンテンツ２１のプロフィールや所在情報なども掲載される。
【００３７】
視聴者は受信機１０に付属されているリモコンを操作して、モニタ１５にＥＰＧを表示させる（Ｓ１０２）。ＥＰＧ画面の一例を図４に示す。図４（１）は番組表、図４（２）は番組情報の詳細である。図４（１）において、アイコン４１は、放送番組２４がマルチチャンネル放送に対応した番組であることを示している。アイコン４１を選択すると、図４（２）に示す番組情報の詳細画面が表示される。図４（２）の詳細画面には、放送番組２４の番組概要４２、コンテンツ情報４３、視聴予約ボタン４４ａ、録画予約ボタン４４ｂが表示される。ここでは、視聴予約と録画予約とを行うものとする。コンテンツ情報４３には、放送番組２４のマルチチャンネル放送に用いるコンテンツ２１の所在情報が表示されている。ここでは、コンテンツ２１は、放送局５のＷｅｂサーバに格納されているものとし、ＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスが掲載されている。
【００３８】
視聴者が視聴予約ボタン４４ａ或いは録画予約ボタン４４ｂを選択するだけで、必要なコンテンツ２１などのデータが自動的に受信予約やダウンロードされる。例えば、図４（２）において、視聴者がリモコンを操作してＷｅｂサーバのＵＲＬアドレスをクリックすると、電話回線を介してＷｅｂサーバに自動的に接続される（Ｓ１０３）。Ｗｅｂサーバにアクセスすると、各種の放送番組２４のメニュー、コンテンツ２１のメニュー、コンテンツ再生プログラム２３、メタデータ２２などの説明が掲載されている。また、これらのデータを視聴者に提供するダウンロードボタンが設けられている。コンテンツ２１と、そのコンテンツ２１の再生に必要なコンテンツ再生プログラム２３とを指定してダウンロードボタンを押すと、指定したデータがＷｅｂサーバから送出される（Ｓ１０４）。
【００３９】
受信機１０では、データ受信手段１１によってコンテンツ２１とコンテンツ再生プログラム２３とをダウンロードして、記憶装置１２に保存する（Ｓ１０５）。このとき、ダウンロードされたデータの属性情報をチェックして、既に記憶装置１２に保存されているデータと同一であれば、保存を省略してもよい。これは再放送番組の場合に、過去に保存したコンテンツ２１やコンテンツ再生プログラム２３との重複保存を回避するものである。
【００４０】
なお、コンテンツ２１やコンテンツ再生プログラム２３が放送波１を用いて送付されるときは、ＥＰＧ画面にこれらデータの放送予定日時、チャンネル番号、収録予約ボタンなどが表示される。収録予約ボタンを押すと、データ受信手段１１によって、所定の放送予定日時に送付されるデータを受信して、受信したデータを記憶装置１２に保存する。
【００４１】
再び図８において、放送番組２４の放送予定日時になると、放送局５から放送番組２４が放送される。このとき、メタデータ２２が放送番組２４とセットで送出される（Ｓ１０６）。メタデータ２２は、コンテンツ２１やコンテンツ再生プログラム２３のように事前に送付してもよいが、ここでは放送番組２４とセットで送付するものとする。
【００４２】
受信機１０では、Ｓ１０２で放送番組２４の視聴予約と録画予約とを行ったので、放送番組受信手段１３がこの放送番組２４を自動的に受信してモニタ１５に表示する。また、放送番組２４は記憶装置１２に録画され、メタデータ２２も記憶装置１２に保存される（Ｓ１０７）。
【００４３】
放送番組２４が受信されると、同期再生制御手段１４によって、Ｓ１０５で保存されたコンテンツ再生プログラム２３が自動的に起動する。コンテンツ再生プログラム２３は、メタデータ２２に含まれている放送番組２４とコンテンツ２１とのリンク情報、コンテンツ２１の再生タイミング情報を参照して、保存されているコンテンツ２１を再生する（Ｓ１０８）。
【００４４】
モニタ１５には、放送番組２４の映像データがメインチャンネルで表示されるほか、事前に保存したコンテンツ２１の映像データがサブチャンネルで表示される。視聴者はコンテンツ２１が再生表示されるチャンネルを切り替えることによって、マルチチャンネル放送を楽しむことができる（Ｓ１０９）。
【００４５】
図５を参照してコンテンツ２１の切り替えについて説明を加える。図５は、チャンネル選択の模式画面である。図５に示すモニタ画面には、二つの表示部５１，５２がある。表示部５１はメインチャンネルの映像データを表示する。表示部５２はサブチャンネルの映像データを表示する。チャンネル切替選択ボタン５１ａ〜５１ｄは、表示部５１，５２に表示させる映像データを選択するボタンである。リモコンを操作して５１ａ〜５１ｄのボタンを選択すると、二つの表示部に５１，５２に映像データが表示される。５１ｃのＢカメラを選択すると、表示部５２がＢカメラの映像データに切り替わる。Ｂカメラの映像データでは、例えば選手のプロフィール映像が表示される。Ｂカメラの映像には、音声選択ボタン５２ａ，５２ｂが付加されている。音声選択ボタン５２ａを押すと、選手の紹介ナレーションがスピーカから出力される。音声選択ボタン５２ｂを押すと、選手の自己紹介などが出力される。このように、視聴者はカメラ映像や音声を選択して好きなスタイルでマルチチャンネル放送を楽しむことができる。
【００４６】
ここで、モニタ１５に表示されるチャンネル切替選択ボタン５１ａ〜５１ｄや音声選択ボタン５２ａ，５２ｂは、放送番組２４の進行経過と共に自動的に変化する。図６にチャンネル切替選択肢の動的変化を示す。図６において、放送番組２４は、通称「完パケ」と呼ばれる放送局５で編集されたライブ番組である。コンテンツ２１は、Ａカメラ、Ｂカメラ及びＣカメラの３つの映像データからなる。Ａカメラの映像データは、放送番組２４の開始時刻から終了時刻までの時間で視聴できる。Ｂカメラの映像データは、時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３及びｔ４の時間で視聴できる。Ｃカメラの映像データは、時刻ｔ２及びｔ４の時間で視聴できる。コンテンツ再生プログラム２３には、部分的に存在するコンテンツ２１の時間軸上の動的変化が予めプログラムされているので、その時刻ごとに再生表示が可能なコンテンツ２１に該当するチャンネル切替選択ボタン５１ａ〜５１ｄをモニタ１５に表示する。つまり、時刻ｔ１では３個のチャンネル切替選択ボタン、時刻ｔ４では４個のチャンネル切替選択ボタンがそれぞれ表示される。
【００４７】
再び図８において、放送番組２４が終了すると、収録番組リストに録画された放送番組２４の番組名や録画時間など録画情報が登録される（Ｓ１１０）。図７に収録番組リストの一例を示す。この収録番組リストは、リモコン操作によってモニタ１５に表示できる。収録番組リストには、新しく録画された番組名が追加されている。アイコン７１は、マルチチャンネル放送であることを示す。録画された放送番組２４を再生すると、同期再生制御手段１４によって、記憶装置１２に保存されているコンテンツ再生プログラム２３が起動する。そして、コンテンツ再生プログラム２３がメタデータ２２に基づいてコンテンツ２１を再生することによって、マルチチャンネル放送を楽しむことができる。
【００４８】
以上、本発明の蓄積型マルチチャンネル放送方式及びそれに使用する受信機について一実施の形態例を説明したが、本発明は、前記した実施の形態に限定されることなく、広く変形して実施可能である。例えば、コンテンツ２１の開始時刻と終了時刻とを、放送番組２４の開始時刻と終了時刻とに予め合わせておくようにしてもよい。こうすれば、同期再生の制御処理を簡素化することができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、以下の効果を奏する。
（１）請求項１の蓄積型マルチチャンネル放送装置は、予め放送局側によって企画・制作されたコンテンツ、メタデータ及びコンテンツ再生プログラムを受信機に送付するので、受信機側では、放送局側が意図したとおりのマルチチャンネル放送を行うことができる。
（２）請求項３の受信機は、放送局側から送付されるコンテンツとメタデータとを保存する記憶装置と、放送番組とコンテンツとを同期再生する同期再生制御手段とを備えているので、受信機側でマルチチャンネル放送を行うような放送方式に対応した受信機を構成することができる。
（３）請求項４の受信機は、放送番組を録画する手段を備えているので、放送番組を放送予定日時に視聴できなくても、録画した放送番組を用いていつでも好きなときに何度でもマルチチャンネル放送を楽しめる受信機を構成することができる。
（４）請求項５の同期再生制御プログラムは、マルチチャンネル放送に用いるコンテンツ、メタデータ、コンテンツ再生プログラムを受信し、これらのデータを記憶装置に蓄積して、放送番組に同期してコンテンツ再生プログラムを実行起動するので、受信機にインストールすれば、受信機側では専用のハードウェアなどを搭載しなくても、簡単にマルチチャンネル放送を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】マルチチャンネル放送方式の概念図である。
【図２】受信機の機能構成を示すブロック図である。
【図３】メタデータの一例である。
【図４】ＥＰＧ画面の一例であり、（１）は番組表、（２）は番組情報の詳細である。
【図５】チャンネル選択の模式画面である。
【図６】チャンネル切替選択肢の動的変化示す説明図である。
【図７】収録番組リストの一例である。
【図８】マルチチャンネル放送の視聴手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  放送波
２  双方向通信回線
５  放送局
１０  受信機
１１  データ受信手段
１２  記憶装置
１３  放送番組受信手段
１４  同期再生制御手段
１５  モニタ
２１  コンテンツ
２２  メタデータ
２３  コンテンツ再生プログラム
２４  放送番組
【図１】
0004132712.tif 000002
【図２】
0004132712.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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