(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱体と、該箱体内に設けられた洗浄庫と、該箱体内に設けられ、上方に開口した送風口と水平方向に開口した吸気口及び貫通口を有するファンケーシングと、該ファンケーシング内に配設された羽根車と、該ファンケーシング外に配設されたモーターであって、その出力軸が該貫通口を通じて略水平方向に延伸して該羽根車に結合され、該羽根車を駆動することよって、該吸気口から該箱体内の空気を吸入し、該送風口から排気するモーターとから構成される送風ファンと、該送風口からの空気を前記洗浄庫の下部に導く送風ダクトと、を備え、乾燥工程において、該送風ファンによって送風を行う食器洗い乾燥機において、
前記送風ダクトを前記送風口から上方に向けて延伸し頂上部を経た後該洗浄庫に向けて下方に延伸するように逆Ｕ字型に形成し、該頂上部或いはその近傍に、洗浄工程中に前記洗浄庫から該送風ダクト内に侵入した高湿度空気を該箱体内に流出させる通気口を設けたことを特徴とする食器洗い乾燥機。
【請求項２】
前記送風ダクトの内壁面に、該内壁面に付着した結露水の流下を受けとめるリブと該リブが受け止めた結露水を集積し滞留させる凹部とを設けたことを特徴とする請求項１に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項３】
前記送風ダクトを、前記洗浄庫下部に設けた洗浄槽に接続される第１の送風ダクトと、該第１の送風ダクトと前記送風ファンを連通する第２の送風ダクトとを接合部において接合することにより構成し、該接合部を、前記洗浄槽内に蓄えられる洗浄水の最高水位よりも上方となるように配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファンにより洗浄槽内に送風を行う構成の食器洗い乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６は、従来の食器洗い乾燥機の縦断面図である。同図に示すように、従来の食器洗い乾燥機は、食器洗い乾燥機本体１内に洗浄庫２が設けられており、下部には洗浄槽２１を備えている。また、洗浄槽２１の下方には、洗浄槽２１内の洗浄水を循環させる洗浄ポンプ７を備え、洗浄ポンプ７をモーター８により回転駆動するようにしている。また、洗浄槽２１の底部には残菜フィルター５が配置されている。
【０００３】
この残菜フィルター５を経て下方に吸い込まれた洗浄水は、洗浄ポンプ７により加圧され、洗浄ポンプ７から上方へ突設して洗浄槽２１内へと延びる洗浄ノズル１１より噴出し、洗浄庫２内の食器かご３に収納された食器類６を洗浄する構成となっている。そして、洗浄水は洗浄槽２１内に設けられたヒーター４により加熱されるようになっている。このとき、洗浄庫２の後方に設けられた送風経路１０に水蒸気が浸入するのを防ぐため、洗浄槽へと開口する送風口２４に設けたダンパー９を閉じた状態とする。
【０００４】
一方、乾燥手段として、洗浄庫２の後方にはモーター１２により駆動される送風ファン１９を備えており、乾燥時には前記ダンパー９を開放し、この送風ファン１９から前記送風経路１０を通して、送風口２４より外気を洗浄槽２１内に送風し、また前記ヒーター４で食器類６及び洗浄槽２１内の気体温度を上昇させ、食器類６及び洗浄槽２１内に付着している水滴の蒸発を促進させる構成としている。また、洗浄槽２１内の水蒸気は洗浄庫２の前面上部に設けた排気口１４より排出するようにしている。
【０００５】
このように、従来は、洗浄槽内で発生した高湿度空気が送風ダクト内に浸入するのを防止するためにダンパーを設けており、これにより、送風ファン側に水滴が浸入しないようにして、送風ファンの動作不良やファンモーターの電気絶縁性能不良の発生を防止していた。
【０００６】
また、従来の食器洗い乾燥機における、高湿度空気が送風経路に浸入することを防止する構成のものが開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平３−２１５２３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したような従来の構成では、ダンパーが正常に動作を行わない場合や、送風口における密着性が不十分であった場合は、送風経路を遮断するという本来の機能を十分に発揮することができない状態になる。このとき、洗浄槽内に洗浄水が残水した状態で放置したり、乾燥工程を行わずに放置すると、洗浄槽内に発生している高湿度空気が自然排気されず、槽内に結露水が滞留するとともに、高湿度空気が送風経路に浸入して送風ファンで結露することになる。
【０００８】
また、送風ダクトを逆Ｕ字型にして送風ファンの取り付け位置を送風口より下方に配設する構造の場合、逆Ｕ字型頂点部近傍を経由して侵入した高湿度空気は送風ファン送風口に向かって垂下した送風ダクト内壁面で結露し、結露した水は滴下して送風ファンのケーシング内に侵入する。さらには、モーター出力軸を介してモーターに侵入する可能性がある。そして、送風ファンの動作不良やファンモーターの電気絶縁性能不良が生じることになる。その他、ダンパーを設けることにより部品点数が増え、コストアップの要因となる。
【０００９】
本発明は、以上のような問題点に鑑み、簡単で確実な構成で、送風ファンに結露水が浸入しないようにして、ファンの動作不良やファンモーターの電気絶縁性能不良の発生を未然に防止することが可能な、食器洗い乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明では、箱体と、該箱体内に設けられた洗浄庫と、該箱体内に設けられ、上方に開口した送風口と水平方向に開口した吸気口及び貫通口を有するファンケーシングと、該ファンケーシング内に配設された羽根車と、該ファンケーシング外に配設されたモーターであって、その出力軸が該貫通口を通じて略水平方向に延伸して該羽根車に結合され、該羽根車を駆動することよって、該吸気口から該箱体内の空気を吸入し、該送風口から排気するモーターとから構成される送風ファンと、該送風口からの空気を前記洗浄庫の下部に導く送風ダクトと、を備え、乾燥工程において、該送風ファンによって送風を行う食器洗い乾燥機において、前記送風ダクトを前記送風口から上方に向けて延伸し頂上部を経た後該洗浄庫に向けて下方に延伸するように逆Ｕ字型に形成し、該頂上部或いはその近傍に、洗浄工程中に前記洗浄庫から該送風ダクト内に侵入した高湿度空気を該箱体内に流出させる通気口を設けている。
【００１１】
この構成によれば、洗浄庫から送風ファン方向に逆流した高湿度空気は、通気口から排気されるので、送風ダクト内壁面の結露は軽減され、送風ファンに結露水が浸入するのを防止することができる。
【００１３】
また、前記送風ダクトの内壁面に、該内壁面に付着した結露水の流下を受けとめるリブと該リブが受け止めた結露水を集積し滞留させる凹部とを設けている。この構成によれば、送風ダクトの内壁面に付着した結露水をリブから送風ダクト留部へと排出し、送風ファンに水が侵入するのを防止することができる。
【００１４】
また、前記送風ダクトを、前記洗浄庫下部に設けた洗浄槽に接続される第１の送風ダクトと、該第１の送風ダクトと前記送風ファンを連通する第２の送風ダクトとを接合部において接合することにより構成し、該接合部を、前記洗浄槽内に蓄えられる洗浄水の最高水位よりも上方となるように配置している。
【００１５】
この構成によれば、洗浄槽に蓄えられた水が第１の送風ダクト内へ浸入しない構造となり、さらに洗浄槽内に滞留する高温水から発生する水蒸気が洗浄槽外の第２送風ダクト内に浸入するのを軽減することができ、送風ダクト内の結露が軽減されるので、結露水が送風ファンのケーシング内に浸入し、さらには、モーター出力軸を介してモーターに結露水が浸入するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、簡単で確実な構成で、送風ファンに結露水が浸入しないようにして、ファンの動作不良やファンモーターの電気絶縁性能不良の発生を未然に防止することが可能な、食器洗い乾燥機を提供することができる。
【００１７】
具体的には、洗浄槽内で発生する高湿度空気を送風ダクトに設けた通気口から排気することにより、送風ダクト内の結露は軽減され、送風ファンへの結露水滴下は防止される。
【００１８】
また、送風ダクト内壁面に付着する結露水を、送風ダクト内壁面に設けたリブにより送風ダクト留部へ排出することにより、送風ファンへの結露水滴下が防止される。
【００１９】
また、洗浄庫内外の送風ダクトの接合部を洗浄槽内に蓄えられる洗浄水の水面よりも上方に配置することにより、洗浄庫内の送風ダクト内に滞留する高温水より発生した水蒸気が洗浄庫外の送風ダクトに浸入するのを軽減し、この送風ダクト内の結露は軽減され、送風ファンへの結露水滴下は防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、前記従来技術と共通する部分には同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略する。
【実施例１】
【００２１】
図１は、本発明の実施例１に係る食器洗い乾燥機の背部概略断面図であり、図２は、図１のｂ−ｂ断面図である。これらの図に示すように、洗浄庫２後方に設けられた第２送風ダクト２０は逆Ｕ字型となっており、その一端にモーター一体型の送風ファン１９が接続され、他端には第１送風ダクト２３が接続されている。そして、第１送風ダクト２３先端では、洗浄槽２１に向かって送風口２４が開口している。
【００２２】
なお、矢印Ａは送風の流れ方向、矢印Ｂは高湿度空気の流れ方向を示している。また矢印Ｃは、送風ファン１９による吸気の方向を示している。その他、食器洗い乾燥機本体１底部には、水道水を機内に供給するための給水ポンプ１５及び給水パイプ１６が設けられており、給水パイプ１６の先端では、第２送風ダクト２０内に給水口１７が開口している。また図３は、図１の送風ダクト部の拡大図である。
【００２３】
ここで、食器類６を洗浄庫２内に収納される食器かご３に入れ、洗浄庫２内で洗浄中に、高温水が洗浄槽２１に滞留して、送風ファン１９が動作しない（停止中）状態を想定する。このとき、高湿度空気が洗浄槽２１から第１送風ダクト２３内に浸入した際、第２送風ダクト２０の上部或いはその近傍（逆Ｕ字型頂点部近傍）に設けた通気口２２より、高湿度空気を排気することができる。
【００２４】
これにより、第２送風ダクト２０内の結露が軽減される。この場合、高湿度空気を洗浄庫２外に排気する構成とすることにより、洗浄庫内外の温度差により換気がスムーズに行える。なお、通気口２２と第２送風ダクト２０の上部（逆Ｕ字型頂点部）との間には、仕切板２０ａが設けられている。これにより、送風が通気口２２から直接排気されないようにしている。
【００２５】
一方、高湿度空気を洗浄庫２内に排気する構成とすることで、食器洗い乾燥機本体１内部へのゴキブリ等の小動物や異物の侵入を防止でき、また送風ダクト内の換気もできる。このとき、送風口１４と比較して送風口２４の位置は低いほうが好ましい。洗浄庫２内に排気された高湿度空気は上昇し、洗浄庫２内の上部に設けた送風口１４から排気される。また、送風口２４は洗浄庫２の下部に設けているため、洗浄庫２内に発生した高湿度空気は浸入し難くなっている。これにより、第２送風ダクト２０内に結露水滴下し、さらには、モーター出力軸を介してモーターに侵入することによる送風ファン１９の動作不良や電気絶縁性能不良の発生を防止できる。
【実施例２】
【００２６】
次に、本発明の実施例２について、図１、図２及び図５に基づいて説明する。図５は、第２送風ダクトの概略斜視断面図である。これらの図において、洗浄槽２１で発生した高湿度空気が、第１送風ダクト２３内から浸入し、第２送風ダクト２０内壁面に付着して結露水となり、送風ファン１９に滴下することのないように、第２送風ダクト２０内壁面に溝状のリブ２５を設けている。第２送風ダクト２０内壁面に付着した結露水が滴下したとき、リブ２５でこの水滴を受け止めて、第２送風ダクト２０下部に設けた溜部２６へ排出する。これにより、送風ファン１９に結露水滴下し、さらには、モーター出力軸を介してモーターに侵入するのを防ぐことができ、送風ファン１９の動作不良や電気絶縁性能不良の発生を防止できる。
【実施例３】
【００２７】
さらに、本発明の実施例３について、図１、図２、及び図４に基づいて説明する。図４は、図２の送風ダクト部の拡大斜視図である。各図に示すように、洗浄槽２１内の第１送風ダクト２３と洗浄槽２１外の第２送風ダクト２０との接合部ａの位置を、洗浄槽２１内に蓄えられる洗浄水の最高水位（一点鎖線ｃで示す）より上方に配置することにより、高温の洗浄水より発生した水蒸気が、洗浄槽後部で垂直方向に配設された第２送風ダクト２０内に浸入し難くなる。これにより、第２送風ダクト２０内の結露が軽減され、送風ファン１９に結露水滴下し、さらには、モーター出力軸を介してモーターに侵入するのを防ぐことができ、送風ファン１９の動作不良や電気絶縁性能不良の発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例１に係る食器洗い乾燥機の背部概略断面図。
【図２】図１のｂ−ｂ断面図。
【図３】図１の送風ダクト部の拡大図。
【図４】図２の送風ダクト部の拡大斜視図。
【図５】第２送風ダクトの概略斜視断面図。
【図６】従来の食器洗い乾燥機の縦断面図。
【符号の説明】
【００２９】
１    食器洗い乾燥機本体
２    洗浄庫
３    食器かご
４    ヒーター
５    残菜フィルター
６    食器類
７    洗浄ポンプ
８    モーター
９    ダンパー
１０    送風経路
１１    洗浄ノズル
１２    モーター
１４    排気口
１５    給水ポンプ
１６    給水パイプ
１７    給水口
１９    送風ファン
２０    第２送風ダクト
２１    洗浄槽
２２    通気口
２３    第１送風ダクト
２４    送風口
２５    リブ
２６    溜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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