(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動接点を備え一端を中心にして略扇形に回動自在な可動接点ホルダと、この可動接点ホルダを回動可能に収容するための略扇形をなすホルダ収容凹部を形成するとともに可動接点が摺動する固定接点を設けたベースと、ホルダ収容凹部を覆って取付けられるカバーとを備えたポジションセンサにおいて、ベースは一端が接続端子をなすとともに一部がホルダ収容凹部内へ露出して固定接点をなすターミナルを一体化した樹脂製であり、カバーも樹脂製であって、このカバー上へポッティング樹脂を充填することによりカバーとベースを接着一体化するとともに、
ホルダ収容凹部内に、可動接点ホルダが回動するスイッチ部とその外周側の液溜まり部とを区画する立壁部を周壁状に一体形成し、この立壁部の突出端面に、カバー側に予め形成された位置決め穴へ嵌合するボス部を一体に突出形成し、このボス部と立壁部が階段状をなすように形成するとともに、カバー部の前記位置決め穴を含む外周部にポッティング用凹部を形成し、このポッティング用凹部の空間断面積よりも液溜まり部の空間断面積を大きくしたことを特徴とするポジションセンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は自動車の自動変速機におけるシフトポジションを検出するためのポジションセンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平８−１１５６４０号には、可動接点を備え、一端を中心にして略扇形に回動自在な可動接点ホルダと、この可動接点ホルダを回動可能に収容するための略扇形をなすホルダ収容凹部を形成するアルミダイカスト製のケースと、カバーとしてこのケースのホルダ収容凹部を覆って取付けられるとともに可動接点が摺接する固定接点を一体化した樹脂製ターミナルベースを備え、オーリング等のシール部材を介してケースとターミナルベースをネジ止めで結合一体化したポジションセンサが示されている。
【０００３】
また、実開平２−１２６３２５号には、一部を固定接点として露出するターミナルを一体化した樹脂製のターミナルベースを左右一対設け、その間に可動接点ホルダを収容するとともに、各カバー体の合わせ部を超音波溶接したものが示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ケースがアルミダイカストで形成されていると、ポジションセンサ全体の重量が増加する。そのうえ、ターミナルベースベースとケースの結合にビスなどを使用するとやはり部品点数及び重量が増加する。しかも、スイッチ部の防水性を確保するためオーリング等のシール部材を介する必要があり、この点でも、組立工数、部品点数及び重量の増加を招き、かつ全体が大型化することになった。
【０００５】
また、左右一対の樹脂製ターミナルベースを溶着により一体化する方法では、ある程度の軽量化が可能になる反面、結合部の耐久性や信頼性に問題がある。そのうえ、防水性管理も困難であり、結合部にオーリング等のシール手段をやはり必要とした。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本願のポジションセンサに係る本願発明は、可動接点を備え一端を中心にして略扇形に回動自在な可動接点ホルダと、この可動接点ホルダを回動可能に収容するための略扇形をなすホルダ収容凹部を形成するとともに可動接点が摺動する固定接点を設けたベースと、ホルダ収容凹部を覆って取付けられるカバーとを備えたポジションセンサにおいて、ベースは一端が接続端子をなすとともに一部がホルダ収容凹部内へ露出して固定接点をなすターミナルを一体化した樹脂製であり、カバーも樹脂製であって、このカバー上へポッティング樹脂を充填することによりカバーとベースを接着一体化したことを特徴とする。
【０００７】
また、ホルダ収容凹部内に、可動接点ホルダが回動するスイッチ部とその外周側の液溜まり部とを区画する立壁部を周壁状に一体形成し、この立壁部の突出端面に、カバー側に予め形成された位置決め穴へ嵌合するボス部を一体に突出形成し、このボス部と立壁部が階段状をなすように形成するとともに、カバー部の前記位置決め穴を含む外周部にポッティング用凹部を形成し、このポッティング用凹部の空間断面積よりも液溜まり部の空間断面積を大きくしたことも特徴とする。
【０００８】
【発明の効果】
本願発明によれば、ケースを固定接点が一体化された樹脂製としたので、軽量化を実現でき、金属の場合のように錆の防止をする必要もなくなる。また、樹脂製のカバーと樹脂同士で結合するため、ポッテイング樹脂を用いて接着が可能になる。
【０００９】
ポッティング樹脂によりケースとカバーを接着するので、従来のようなビスなどを廃止でき、かつ溶着の必要もない。そのうえ、高い防水性を確保できるので、オーリングなどのシール手段を必要とせず、その結果、部品点数を削減して軽量化を実現でき、かつ信頼性が高く耐久性のある結合を実現でき、しかも全体をコンパクト化できる。
【００１０】
さらに、ポッティング樹脂の液面管理で接着強度を定量的に目視確認できるので、接着強度の管理が容易・確実になり、ポッティング作業が容易になる。そのうえ、ポッティング樹脂の硬化時における発熱を利用してベースの硬化を時間をかけて行えるので、ベースの寸法精度を向上させ、かつ低温金型を用いて安価に製造できる。
【００１１】
また、ホルダ収容凹部内に立壁部を周壁状に一体形成したので、スイッチ部とその外周側の液溜まり部とを区画し、ポッティング樹脂が内部に洩れても液溜まり部に溜めることによるスイッチ部へ入らないようにできる。しかも、立壁部の突出端面にボス部を設けたのでカバーの位置決め穴へ嵌合することによりカバー取付時における位置決めが容易になる。
【００１２】
そのうえ、仮にボスの周囲からポッティング樹脂が内部へ洩れようとしても、ボス部と立壁部が階段状をなすことにより一種のラビリンス構造をなすため、このようなポッティング樹脂の洩れを防止でき、さらに、ポッティング用凹部の空間断面積よりも液溜まり部の空間断面積を大きくしたことにより、ポッティング樹脂の洩れを一層確実に防止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいてポジションセンサの一実施例を説明する。図１乃至図６は第１実施例に係り、図１は図２の１−１線断面図、図２はポジションセンサの平面図、図３はベースの平面図、図４はターミナルインサートの平面図、図５は可動接点ホルダの底面図、図６はカバーの平面図である。
【００１４】
このポジションセンサは、樹脂製のベース１と、同じく樹脂製のカバー２を向かい合わせて重ね、可動接点ホルダ３が両部材によって囲まれた空間であるホルダ収容凹部４内に収容されている。
【００１５】
図２に示すように、ベース１とカバー２はそれぞれ略扇形をなし、その扇の要に相当するコーナー部分に穴５，６が形成され、この穴５，６に可動接点ホルダ３の一端部に形成された軸部７がシール８，９を介して回動自在に嵌合され、図示しないシフトレバーによって回動されるようになっている。
【００１６】
ベース１にはターミナルインサート１０（図４）が一体に埋設され、ここにインサートされているターミナルプレート１１の一部が固定接点１２として露出している。また、ターミナルプレート１１の一端部は接続端子１３としてベース１と一体に形成されているカプラー１４内へ突出している。
【００１７】
可動接点ホルダ３の自由端側には可動接点１５が取付けられて、コイルスプリング１６により所定の接点圧でターミナルインサート１０へ接触するように付勢されている。
【００１８】
図３にも明らかなように、可動接点ホルダ３の回動範囲の空間であるスイッチ部１７を周壁状に囲んで略扇形の立壁１８が一体に形成され、この立壁１８の頂部端面で外周寄り位置に適当間隔で位置決めボス１９が一体に形成されている。
【００１９】
位置決めボス１９は立壁１８の肉厚幅よりも遥かに細く、位置決めボス１９を通る立壁１８の肉厚方向断面（図１）では、階段状の断面になっている。この立壁１８の外側にも立壁１８に沿って略扇形の輪郭をなす空間である液溜まり部２０が形成されている。
【００２０】
カバー２はベース１のホルダ収容凹部４内へ嵌合する略扇形をなし、外周部には液溜まり部２０上を覆う段部２１が一段低くなって形成され、この段部２１上に位置決めボス１９が嵌合する小孔２２が形成されている。
【００２１】
カバー２をホルダ収容凹部４へ被せたとき、段部２１が液溜まり部２０上方を覆い、位置決めボス１９が小孔２２へ嵌合し、さらにベース１とカバー２で囲まれた段部２１内のポッティング用凹部２３にポッテイング樹脂２４が充填されている。
【００２２】
ポッテイング樹脂２４は、エポキシ樹脂のような電機部品の絶縁・防水被覆に用いられる公知のものを利用でき、硬化時に発熱を伴うものである。また、このポッテイング樹脂２４が充填されるポッティング用凹部２３の空間断面積Ｖ１と液溜まり部２０の空間断面積Ｖ２とは、後者の方が大きくなるように設定されている（Ｖ１＜Ｖ２）。
【００２３】
次に、本実施例の作用を説明する。ベース１の回動空間１７内へ可動接点ホルダ３を入れて、カバー２を被せ、位置決めボス１９を段部２１の小孔２２へ嵌合して頭部をつぶすことによりカシメてから、段部２１上へポッテイング樹脂２４を充填すると、ポッテイング樹脂２４はベース１とカバー２を液密に接着する。なお、位置決めボス１９を段部２１の小孔２２へ圧入することによりカシメに代えることもできる。
【００２４】
このとき、カバー２の外周部とホルダ収容凹部４の内壁面との間からポッテイング樹脂２４が内部へ侵入しようととしても、液溜まり部２０内へ溜まり、かつ立壁部１８に遮られるのでスイッチ部１７へは侵入しないようになっている。しかも、ポッティング用凹部２３の空間断面積Ｖ１と液溜まり部２０の空間断面積Ｖ２とがＶ１＜Ｖ２の関係にあるため、本来的に侵入しにくくなっている。
【００２５】
すなわち、仮にポッテイング樹脂２４が液溜まり部２０内へ侵入しても、その侵入量はポッティング用凹部２３の空間断面積Ｖ１よりも多くはななく、かつ侵入先の液溜まり部２０の空間断面積Ｖ２がＶ１＜Ｖ２の関係にあるので、液溜まり部２０からさらにスイッチ部１７へは侵入しにくくなる。また、侵入経路となる段部２１の小孔２２が、位置決めボス１９のカシメ又は圧入により塞がれているので、この点でもポッテイング樹脂２４の侵入を阻止できる。
【００２６】
さらに、ポッテイング樹脂２４が位置決めボス１９と小孔２２の間隙を通って内部へ侵入しようとしても、ボス１９と立壁１８が階段状断面をなすことにより、ポッティング樹脂２４の侵入に対して一種のラビリンス構造をなしているため、やはり侵入を阻止されるようになっている。
【００２７】
しかも、ポッテイング樹脂２４の液面高さにより、接着程度を目視確認できるので、ポッテイング樹脂２４による接着作業が容易・確実になる。また、スイッチ部１７内の防水性が保たれるため、従来のようなオーリングなどのシール部材を省略できる。さらに、従来構造において、結合に必要なビス等の結合部材が不要になり、部品点数が減少し、組立工数及び重量も削減される。
【００２８】
そのうえ、従来のアルミ製ケースに代えて樹脂製のベース１としたので、軽量になるとともに、カバー２とのポッテイング樹脂２４による接着力が強くなり、結合部の信頼性並びに耐久性が高くなる。
【００２９】
さらにそのうえ、ポッテイング樹脂２４の硬化時における発熱を利用して、カバー２の硬化を行うことができるので、ベース２の硬化に時間をかけて寸法精度良く硬化させるエージング効果を期待でき、しかもカバー２を低温金型で成型できるのので、製造コストを安価にできる。
【００３０】
図７は第２実施例に係り、図１に相当する図である。なお、前実施例と共通部分については同一符号を使用する。この実施例では、立壁部１８をポッティング用凹部２３よりも回動中心側に設け、かつ立壁部１８の先端を段部２１より内側のカバー２における一段高い部分の内面へ当接させることにより、段部２１と一緒のラビリンス構造をなしている。
【００３１】
また、位置決め用のボス１９は、立壁部１８と別に液溜まり部２０内に一体形成された太いボス３０の上面に形成され、やはり階段状断面をなしている。なお、ポッティング用凹部２３の空間断面積Ｖ１と液溜まり部２０の空間断面積Ｖ２とがＶ１＜Ｖ２の関係にあることは前実施例と同様である。
【００３２】
このようにすると、ポッティング樹脂２４が、カバー２の外周部並びにボス１９の周囲から内部へ侵入しても、立壁部１８によりスイッチ図１７への侵入を確実に阻止できる。また、ボス１９はボス３０の中心部又は回動中心寄り位置等任意の場所に形成できるので自由度が大きくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例に係る図２の１−１線断面図
【図２】第１実施例に係るポジションセンサの平面図
【図３】ベースの平面図
【図４】ターミナルインサートの平面図
【図５】可動接点ホルダの底面図
【図６】カバーの平面図
【図７】第２実施例に係る図１相当図
【符号の説明】
ベース１、カバー２、可動接点ホルダ３、ターミナルインサート１０、固定接点１２、可動接点１５、回動空間１７、立壁１８、位置決めボス１９、段部２１、小孔２２、ポッティング用凹部２３、ポッテイング樹脂２４
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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