(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少くとも１つの入射光ビーム（１０）を放射する少くとも１つの光源（２０）と、
この入射光ビーム（１０）を偏光する少くとも１つの偏光器（２３）と、
偏光した光の前記光ビーム（１０）の変調周波数（Ｆｍ）における偏光変調を生成する少くとも１つの偏光変調器（２４）と、
異なる波長又は異なる偏光状態を有する戻り光ビーム（１１）を発生する前記入射光ビーム（１０）によってサンプル（１）を照明する手段と、
前記戻り光ビーム（１１）の前記偏光状態を分析する少くとも１つの分析器（３０）と、
各光検出器が、前記戻り光ビーム（１１）のスペクトル分光器により分光された波長の異なる一部の光束を実時間で測定し、入力チャンネル（６）に測定アナログ信号（４０）を発生する少くとも２つの光検出器（３７）と、
前記入力チャンネル（６）に結合され、前記測定アナログ信号（４０）から前記サンプル（１）の物理パラメータを計算する少くとも１つの電子処理ユニット（４）を含んでおり、前記電子処理ユニット（４）は
前記測定アナログ信号（４０）を、多重化デジタル信号に、多重化（４１）及び変換（４２）し、スイッチング周波数（Ｆｅ）で、前記入力チャンネル（６）を連続的に切り換える少くとも１つの多重化およびデジタル化ユニット（７）と、
前記多重化およびデジタル化ユニット（７）に結合されて、前記多重化デジタル信号を前記入力チャンネル（６）にそれぞれ対応する成分に分解し、フーリエ変換を抽出するために、これらの成分にディスクリートフーリエ変換を適用（４４）するデジタル信号処理ユニット（１６）と、
前記デジタル信号処理ユニット（１６）に結合されて、前記フーリエパラメータから前記物理パラメータを計算する最終計算ユニット（１８）と、
前記多重化およびデジタル化ユニット（７）と前記デジタル信号処理ユニット（１６）に結合され、同期信号を送出するシーケンサ（１９）と、を含み、
前記シーケンサ（１９）は前記スイッチング周波数（Ｆｅ）が前記変調周波数（Ｆｍ）の倍数となることを保証することを可能にする手段（２４，３５）を含むことを特徴とする多検出器偏光解析装置。
【請求項２】
前記多重化およびデジタル化ユニット（７）は前記多重化デジタル信号の値をサンプル点（５３，５４，５５，５６）に発生し、前記スイッチング周波数（Ｆｅ）は入力チャンネルの個数（ｎ）と入力チャンネル（６）当たりおよび変調区間（Ｔｍ）当たりのサンプリング点の個数（Ｐ）で乗算した前記変調周波数（Ｆｍ）に等しいことを特徴とする請求項１に記載の偏光解析装置。
【請求項３】
前記多重化およびデジタル化ユニット（７）は前記入力チャンネル（６）に結合されたマルチプレクサ（１２）と、前記マルチプレクサに結合されたデジタイザ（１３）とを含み、前記マルチプレクサ（１２）は前記測定アナログ信号（４０）を前記入力チャンネル（６）で連続的に切り換えることにより多重化アナログ信号に多重化し、前記デジタイザ（１３）は前記多重化アナログ信号を多重化デジタル信号に変換することを特徴とする請求項２に記載の偏光解析装置。
【請求項４】
前記電子処理ユニット（４）は前記デジタイザ（１３）と前記デジタル信号処理ユニット（１６）に結合された第１の計算ユニット（１４）を含み、前記第１の計算ユニット（１４）は、Ｎ個の変調区間（Ｔｍ）にわたる積分によって前記多重化デジタル信号の予備フィルタリングを実施するものであり、Ｎは、偏光解析装置により観察される現象に従って選択されるものであることを特徴とする請求項３に記載の偏光解析装置。
【請求項５】
偏光の前記変調周波数（Ｆｍ）とは異なる励起周波数において補助変調を生成することのできる前記サンプル（１）の補助外部励起の手段を含むことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の偏光解析装置。
【請求項６】
前記変調周波数（Ｆｍ）を生成する前記電子処理ユニット（４）の外部のクロック（２４）と周波数倍増システムとを含み、前記外部クロック（２４）は前記周波数倍増システムを用いて前記シーケンサ（１９）に結合され、前記シーケンサ（１９）は前記変調周波数（Ｆｍ）から前記スイッチング周波数（Ｆｅ）を発生することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の偏光解析装置。
【請求項７】
前記電子処理ユニット（４）は前記変調周波数（Ｆｍ）と前記スイッチング周波数（Ｆｅ）とを発生する内部クロックを含むことを特徴とする請求項５に記載の偏光解析装置。
【請求項８】
前記電子処理ユニット（４）は少くとも１枚のプリント基板を含み、前記基板は少くとも１つのフィールドプログラマブルゲートアレイを含むことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の偏光解析装置。
【請求項９】
前記多重化およびデジタル化ユニット（７）と前記デジタル信号処理ユニット（１６）の間に配置された前処理メモリ（１５）を含み、前記前処理メモリ（１５）は少くとも１つの変調区間（Ｔｍ）で前記多重化デジタル信号を記憶してからこれを前記デジタル信号処理ユニット（１６）に復元することを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の偏光解析装置。
【請求項１０】
前記電子処理ユニット（４）の通信ネットワークへの接続を行なえるようにするユーザー・インタフェース（５）を含むことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の偏光解析装置。
【請求項１１】
サンプル（１）の物理パラメータ（４６）の多検出器偏光解析方法において、
少くとも１つの入射光ビーム（１０）は少くとも１つの光源（２０）によって放射され、
前記入射光ビーム（１０）は少くとも１つの偏光変調器（２４）によって変調周波数（Ｆｍ）で変調され、
サンプル（１）は前記入射光ビーム（１０）によって照射されて、前記サンプル（１）は、異なる波長又は異なる偏光状態の戻り光ビーム（１１）を発生し、
前記戻り光ビーム（１１）の前記偏光状態を分析する少くとも１つの分析器（３０）によって分析され、
スペクトル分光器により分光された前記戻り光ビーム（１１）の異なる波長の一部の光束が、少くとも２つの光検出器（３７）によって、夫々、実時間で測定され、前記光検出器（３７）からの測定アナログ信号（４０）が入力チャンネル（６）に発生し、
前記物理パラメータ（４６）を演繹するために前記測定アナログ信号（４０）について電子処理ユニット（４）によって演算（４１，４２，４４，４５）が実行され、前記演算は：
多重化およびデジタル化ユニット（７）を用いて、前記入力チャンネル（６）についてスイッチング周波数（Ｆｅ）で連続的に前記多重化およびデジタル化ユニット（７）を切り換えることにより、前記測定アナログ信号（４０）を多重化デジタル信号に多重化（４１）し変換（４２）することと、
前記多重化デジタル信号を前記入力チャンネル（６）にそれぞれ対応する成分に分解し、これらの成分にフーリエ変換を適用（４４）してここからフーリエパラメータを抽出することと、
前記フーリエパラメータから前記物理パラメータ（４６）を計算（４５）することから構成され、
前記スイッチング周波数（Ｆｅ）は前記変調周波数（Ｆｍ）の倍数であって、前記多重化およびデジタル化ユニット（７）を出る時点で前記成分は前記多重化デジタル信号にインタレースされることを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記光検出器（３７）に到達する前記戻り光ビーム（１１）の前記部分は波長における空間的分解によって発生されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記光検出器（３７）に到達する前記戻り光ビーム（１１）の前記部分は空間的分解によって発生され前記サンプル（１）の異なる領域から到着することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記光検出器（３７）に到達する前記戻り光ビーム（１１）の前記部分は異なる偏光状態への分解によって発生されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多検出器楕円偏光計即ち多検出器偏光解析装置（ｍｕｌｔｉ−ｄｅｔｅｃｔｏｒ  ｅｌｌｉｐｓｏｍｅｔｅｒ）及び多検出器楕円偏光法即ち多検出器偏光解析測定法（ｐｒｏｃｅｓｓ  ｏｆ  ｍｕｌｔｉ−ｄｅｔｅｃｔｏｒ  ｅｌｌｉｐｓｏｍｅｔｒｉｃ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ）に関する。
楕円偏光法即ち偏光解析法（ｅｌｌｉｐｓｏｍｅｔｒｙ）は、鏡面または準鏡面に付着しているサンプルの光学的特徴付けが可能な非破壊的測定技術である。この測定は、通常傾斜した入射において実施されるが、直角の入射において実施することもでき、この場合、偏光解析法は、反射異方性分光法（Ｒｅｆｌｅｘｉｏｎ  Ａｎｉｓｏｔｒｐｙ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）（ＲＡＳ）又は反射率差分分光法（Ｒｅｆｌｅｃｔａｎｃｅ  Ｄｉｆ−ｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）（ＲＤＳ）と呼ばれる。
偏向解析法は、粗面へまたは物理系の粒子による光拡散に拡張することもできる。
【０００２】
【従来の技術】
一般的条項において、この技術は、サンプル又は物理系のミューラー行列の測定に基づくものである。
偏向解析法は、その場で適用して、薄膜（ｔｈｉｎ  ｆｉｌｍ）の成長機構、界面形成の研究及びこれら薄膜並びに界面の精密加工の制御ができる。偏光解析法は、例えば、半導体の製造の研究並びに制御において使用される。
偏光解析法は、一定波長で、又は数個の波長で（スペクトル楕円偏光計測法）実行することができる。供給波長の領域−−近紫外、可視光、近赤外、赤外、その他−−によって、薄膜及び材料のさまざまな特性にアクセスすることができまたは異なる材料を探索することができる。
紫外線および可視光領域において、放射の浸透深さは弱いことが多い。これは表面および界面の研究のために、また実時間での制御のために好適な条件を提供する。規則として薄膜ならびに材質の容量特性へのアクセスができず、逆にこれは赤外領域での測定によって得ることができる。赤外は吸収の振動測定（化学的結合）に非常に適している。
【０００３】
偏光解析測定（ｅｌｌｉｐｓｏｍｅｔｒｉｃ  ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ）では、サンプルの表面を光ビームで照射し、入射光の偏光状態は反射または透過ビームのそれと比較される。サンプルによって透過または反射されたビームは戻りビームと呼ばれる。
偏光解析測定法は、別の外部励起、例えば光学的、電気的、又は磁気的なそれの存在下において実行することができ、対応する技術はそれぞれ光学的偏光解析法、電気的偏光解析法、および磁気的偏光解析法として周知である。
戻りビームの偏光状態はサンプルの性質、入射ビームの入射角度、および測定波長によって時間によってまた同時に変化する。この偏光状態とこれらのパラメータの間の関係は、たとえばデー．シャルロー（Ｄ．ＣＨＡＲＬＯＴ）及びアー．マルアーニ（Ａ．ＭＡＲＵＡＮＩ）による応用光学２４巻３３６８ページ、１９８５年（ＡＰＰＬ．Ｏｐｔ．２４，３３６８，１９８５）に記載されているフレネルの方程式で得られる。
【０００４】
位相変調楕円偏光器即ち位相変調偏光解析装置（ｐｈａｓｅ−ｍｏｄｕｌａｔｅｄ  ｅｌｌｉｐｓｏｍｅ−ｔｅｒ）において、入射光線は、偏光が位相変調器の２つの直交軸の間で生成された位相差によって変調される。典型的に、位相偏移は変調周波数Ｆｍの周期性に従って時刻ｔで発生し、この位相シフトは１次正弦波（２πＦｍｔ）に比例する。位相変調偏光解析装置において、サンプルによって反射された光ビームの光束の強度は、周知の方法で、光ビームの偏光状態の偏光を演繹することを可能にしている。
偏光解析法、及びさらに詳しくは分光位相変調偏光解析法（ＳＰＭＥ）は実時間において基板上の薄膜の成長を測定するために効果的な技術である。この技術は発生している反応を妨げないことの利点を有している。薄膜の厚みや反射率等の測定サンプルの物理パラメータに対して非常に高感度でもある。さらに、迅速な測定が行なえる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
標準技術によれば、分光位相変調偏光解析装置は、サンプルから反射した光束を測定する単一の光検出器を含む。スペクトルの記録は数十秒程度の時間継続する時間間隔にわたってプリズム又はネットワーク等の分散系の走査を必要とする。この楕円偏光器即ち偏光解析装置（ｅｌｌｉｐｓｏｍｅｔｅｒ）は、したがって実時間における迅速に変化する現象の測定には不適である。
測定法を加速するために、スペクトル分光器と数個の光検出器を電子処理ユニットに加えて含む偏光解析装置は考案された。４個の光検出器を有するこのような偏光解析装置の図示が、「結晶成長と材質特徴付けの進歩（Ｐｒｏｇｒｅｓｓｉｎ  ｃｒｙｓｔａｌ  Ｇｒｏｗｔｈ  ａｎｄ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｚａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ）」、第２７巻第１号１〜８７ページ、１９９３年において、ベ．ドレヴィヨン（Ｂ．ＤＲＥＶＩＬＬＯＮ）によって提供された（１４及び１５ページ）。光検出器はサンプルで反射されスペクトル分光器で分解された光ビームの光束を測定するような方法でスペクトル分光器に調節される。光検出器は、接続または入力チャンネルによって電子処理ユニットへ結合され、入力チャンネルにおいて測定した信号を発生し、前記信号から電子処理ユニットがサンプルの物理パラメータを計算する。この点で、電子処理ユニットは位相変調器と同期されまたおそらくは同じ持続の取得位相にしたがって別の入力チャンネルと連続的に関連した演算を実行する。取得位相の持続は変調周期Ｔｍの倍数であり、変調周波数Ｆｍの逆数に等しい。取得位相のいずれか１つの間、電子処理ユニットは入力チャンネルの１つから測定した信号を受信する。次にこれは次の取得位相に移動するために別の入力チャンネルへ切り換える。偏光解析装置は、このようにしていわゆる順次モードの取得技術の使用を行なう。
【０００６】
この多検出器偏光解析装置は、単一の光検出器を含む標準偏光解析装置よりさらに効果的にまたさらに迅速に反射した光ビームの数個の波長を検出することを可能にする。しかしながら、このような可能性は実時間測定において固有の条件に関連して特に不十分のままである。
特に、多数の、たとえば数十の、光検出器に順次モードを拡張するのは、入力チャンネル全部を走査することに必要とされる時間のために困難である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、既存の装置に比較して実時間で測定の大幅な加速ができる多検出器分光位相変調偏光解析装置に関する。
さらに詳しくは、本発明は多数の波長のほぼ同時の取得が可能な分光偏光解析装置に関し、この取得はサイクルの持続を大幅に減少する。
本発明は、サンプルの数この点でのほぼ同時の取得が可能な多検出器偏光解析装置にも関する。
本発明はサンプルによって拡散された光ビームの数個の変調状態についてほぼ同時に取得ができる多検出器偏光解析装置にも関する。
さらに一般的な応用において、本発明は多数の光検出器の並列な読み取りが可能な多検出器偏光解析装置に関する。
本発明は、実時間における数個の情報項目のほぼ同時の測定に応用自在な多検出器偏光解析測定の高速処理にも関する。
【０００８】
この関連において、本発明は多検出器偏光解析装置に関し、以下を含む：
−少くとも１つの入射光ビームを放射する少くとも１つの光源、
−この入射光ビームを偏光する少くとも１つの偏光装置、
−偏光した光の光ビームの変調周波数Ｆｍで偏光変調を生成する少くとも１つの偏光変調器、
−偏光状態を有する戻り光ビームを発生する入射光ビームによってサンプルを照明する手段、
−戻り光ビームの偏光状態を分析する少くとも１つの分析器、
−戻り光ビームの一部の光束を測定して入力チャンネルにおいて測定したアナログ信号を発生する少くとも２つの光検出器、
−入力チャンネルに結合され、測定したアナログ信号からサンプルの物理パラメータを計算する少くとも１つの電子処理ユニット。
この電子処理ユニットは以下を含む：
−測定したアナログ信号を多重化されたデジタル信号に多重化しまた変換する少くとも１つの多重化およびデジタル化ユニットで、多重化およびデジタル化ユニットはスイッチング周波数において入力チャンネルを連続的に切り換える、
−多重化およびデジタル化ユニットに結合され、それぞれ入力チャンネルに対応する要素に多重化したデジタル信号を分散し、変調周波数Ｆｍとこれの倍数に対応するフーリエパラメータを抽出するためにこれらの要素にディスクリートフーリエ変換を適用するデジタル信号処理ユニット、
−デジタル信号処理ユニットに結合され、フーリエパラメータから物理パラメータを計算する最終計算ユニット、
−多重化およびデジタル化ユニットに、およびデジタル信号処理ユニットに結合されたシーケンサ、このシーケンサは同期信号を送出する。
【０００９】
本発明によれば、シーケンサはスイッチング周波数Ｆｅが変調周波数Ｆｍの倍数であることを保証することを可能にする手段を含む。
周知の多検出器偏光解析装置において、これに順次モード所得が応用されると、スイッチングはそれぞれの取得位相の終端において実行される。所得位相の時刻Ｔａが変調周期Ｔｍの倍数であるとすれば、スイッチング周波数Ｆｅは変調周波数Ｆｍの分数である。逆に、本発明において、スイッチング周波数Ｆｅは変調周波数Ｆｍの倍数である。つまり電子処理ユニットは変調周期Ｔｍのそれぞれの間に１つの入力チャンネルから別の入力チャンネルヘ数回切り換えを行なう。異なる光検出器からの情報は順番に取得されるのではなく交差して取得される。電子処理ユニットによる光検出器の読み取りはしたがって並列での演算を含む。
取得（ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ）の速度のおかげで、本発明による偏光解析装置は物理現象の実時間測定に特に好適である。
【０００９】
一般に、研究されるサンプルは不透明材用から構成される。入射光ビームはサンプルによって反射される。しかし、サンプルを通る入射光ビームの透過によって、偏光解析装置の領域を逸脱することなく透明材料から構成されるサンプルの研究を行なうことが可能である。
好ましくは、多重化およびデジタル化ユニットはサンプリング点において多重化したデジタル信号の値を発生し、スイッチング周波数は入力チャンネルの個数でと入力チャンネル当たりおよび変調周期当たりのサンプリング点の個数で乗算した変調周波数に等しい。
この方法で得られた多検出器偏光解析装置の構成は、該偏光解析装置に最適な効率と速度を賜う。実際に、それぞれの変調周期Ｔｍにおいて、電子処理ユニットは全ての入力チャンネルを走査する。これによって平行して、またほぼ同時に、全ての光検出器から情報を取得する。
【００１０】
本発明による偏光解析装置の有利な実施例において、多重化およびデジタル化ユニットは入力チャンネルに結合したマルチプレクサと、マルチプレクサに結合したデジタイザを含み、マルチプレクサは測定したアナログ信号を入力チャンネルを連続的に切り換えることにより、多重化されたアナログ信号へと多重化し、デジタイザは多重化されたアナログ信号を多重化されたデジタル信号に変換する。
この解決方法の利点は、１つだけしかデジタイザを必要としないことにより、本実施例が安価になり、簡単に実現できることである。
【００１１】
マルチプレクサとデジタイザの分離は、２つの機能が単一の部材要素に組み込むことができるため純粋に理論的なものであり得る。
電子処理ユニットは有利にもデジタイザとデジタル信号処理ユニットに結合された第１の計算ユニットを含み、この第１の計算ユニットは数個の変調周期において積分することによって多重化されたデジタル信号の予備フィルタリングを行なう。
これらの変調周期Ｔｍの間の取得および取得したデータの処理は本発明による偏光解析装置のサイクルを構成する。
【００１２】
本発明による偏光解析装置は、偏光変調周波数（ｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）とは別個の励起周波数において補助変調を生成することのできるサンプルの補助的外部励起の手段を含むのが有用である。
本発明による偏光解析装置の第１の有利な実施例において、前記偏光解析装置は電子処理ユニットの外部で変調周波数を生成するクロックと周波数増倍システムを含む。外部クロックは周波数増倍システムを経由してシーケンサに結合され、シーケンサは変調周波数からスイッチング周波数を発生する。
本発明による偏光解析装置の第２の有利な実施例において、電子処理ユニットは変調およびスイッチング周波数を生成する内部クロックを含む。
内部クロックは典型的に光電変調器と組み合わせて使用される。
好ましくは、電子処理ユニットは少くとも１枚のプリント基板を含み、この基板は好ましくは少くとも１つのフィールドプログラマブルゲートアレイを含む。
【００１３】
本発明による偏光解析装置においては多重化およびデジタル化ユニットとデジタル信号処理ユニットの間に配置された前処理メモリを含むのも有利である。この前処理メモリは多重化されたデジタル信号を少くとも１つの変調周期にわたって記憶し、次にこれをデジタル信号処理ユニットに復元する。
さらに、本発明による偏光解析装置は電子処理ユニットを通信ネットワークに接続できるようにするユーザー・インタフェースを有利にも含む。
【００１４】
本発明はサンプルの物理パラメータの多検出器偏光解析測定法にも関する。この処理において、
−少くとも１つの入射光ビームが少くとも１つの光源により放射され、
−入射光ビームは少くとも１つの偏光装置で偏光され、
−入射光ビームは少くとも１つの偏光変調器で変調周波数において変調され、
−サンプルは入射光ビームで照明され、サンプルが変調状態を有する戻り光ビームを発生し、
−戻り光ビームの変調状態は少くとも１つの分析器で分析され、
−戻り光ビームの一部の光束が少くとも２つの光検出器により測定され、また光検出器からの測定したアナログ信号が入力チャンネルに作成され、
−物理パラメータを演繹するために測定したアナログ信号について電子処理ユニットで演算が実行される。
これらの演算は以下から構成される：
−多重化およびデジタル化ユニットを用いて、多重化およびデジタル化ユニットをスイッチング周波数で入力チャンネルを連続的に切り換えさせることにより、測定したアナログ信号を多重化されたデジタル信号に多重化し変換し、
−多重化されたデジタル信号をそれぞれ入力チャンネルに対応する成分に分散し、これらの成分にフーリエパラメータが抽出されるフーリエ変換を適用し、
−フーリエパラメータから物理パラメータを計算する。
【００１５】
本発明によれば、スイッチング周波数は変調周波数の倍数であり、多重化およびデジタル化ユニットを出る時に成分は多重化されたデジタル信号にインターレースされる。
本発明による方法の第１の好適実施例において、光検出器に到達する戻り光ビーム（ｒｅｔｕｒｎｅｄ  ｌｕｍｉｎｏｕｓ  ｂｅａｍ）の一部は波長におけるスペクトル分解によって発生される。
本発明による方法の第２の好適実施例において、光検出器に到達する戻り光ビームの一部はスペクトル分解によって発生され、サンプルの別の領域から到着する。
本発明による方法の第３の好適実施例において、光検出器に到達する戻り光ビームの一部は分解により異なる偏光状態に発生される。
全ての場合において、偏光解析測定は変調された補助外部励起の存在下に実施することができる。
【００１６】
本発明の明解な理解は応用の例と添付の図面を参照しての実施から得られ、図面において、
図１は本発明による多検出器偏光解析装置の模式図である。
図２は、図１に図示した偏光解析装置の電子処理ユニットの模式図である。
図３は、図２に図示した電子処理ユニットにより実行される演算の総括図である。
図４は、数サイクルにわたり図２に図示した電子処理ユニットで実現される取得と演算処理の時間における進行を示す。
図５は、図１に図示した偏光解析装置の位相変調器により生成された変調信号の、入力チャンネルの１つで測定された信号の、および入力チャンネルにおいて図２の処理ユニットで実現されるサンプリングの時間的進行を示す。
図６は、異なる入力チャンネルについてそれぞれ図２の電子処理ユニットにより実現されるサンプリングのインタレース化を示す。
【００１７】
図１に図示されている多検出器偏光解析装置は、サンプル１の物理パラメータの測定のために設計されている。これは励起グループ２、分析グループ３、電子処理ユニット４、およびユーザー・インタフェース５を含む。
励起グループ２は光ファイバー２１を用いて光学系２２に結合された光源２０を含み、光学系２２は光源２０から放射された光ビームをサンプル１に配向する。励起グループ２は光学系２２とサンプル１の間に偏光器２３に続けて位相変調器２４も含む。この位相変調器２４は典型的にピエゾ圧電トランスデューサにより発生した周期的ストレスに晒される熔融硅素の棒から構成される。このようにすると、この棒の２つの固有軸の間で時間とともに変調された位相シフトが発生し、つまり発生する光放射の偏光を変調する。
【００１８】
分析グループ３はサンプル１によって反射されたビームを分析する分析器（ａｎａｌｙｚｅｒ）３０に続けて、反射ビームを光ファイバー３２を介して分光器３６へ到達させる光学系３１を含む。分光器３６は一連の光検出器に光を分散させるような方法で構成され、ｎを数として、前記光検出器のそれぞれがある波長の測定を行なう。
これらは１次元ストリップまたは２次元アレイにグループ化され、接続または入力チャンネル６によってそれぞれ電子処理ユニット４に結合される。光検出器３７のそれぞれは検出した光束の強度を電気信号に変換する。
【００１９】
図１の多検出器分光偏光解析装置（ｍｕｌｔｉ−ｄｅｔｅｃｔｏｒ  ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｉｃ  ｅｌｌｉｐｓｏｍ−ｅｔｅｒ）は、数個の波長の同時測定を行なうことができ、これの多重化は電子処理ユニット４において行なわれる。前記電子処理ユニット４は位相変調器２４からライン即ち線（ｌｉｎｅ）３５により周波数および位相基準も受け取る。
電子処理ユニット４はユーザー・インタフェース５と通信し、これは典型的にはコンピュータのコンソールである。実際には、電子処理ユニット４は「イーサネット」の商標で製品化されているネットワーク等のコンピュータネットワークに接続することができる。国際ネットワークに接続される場合、遠距離においても偏光解析装置の保守作業を行なうことができる。
【００２０】
動作において、光源２０は所定の波長範囲で入射光ビーム１０を放射し、このビームは偏光器２３で線形偏光されてから、位相変調器２４による変調が行なわれる。偏光された入射光ビーム１０は偏光ベクトルによって定義されるので、位相変調器２４は偏光ベクトルの直交成分の間に周波数ＦＭの周期的変化にしたがって時間に依存する位相偏移を導入する。
偏光され変調された入射光ビーム１０は、サンプル１における反射のあとで、サンプル１の物理的性質から得られる振幅と位相を有する反射ビーム１１になる。この反射ビーム１１は分析器３０で分析され、次に分光器でスペクトル分解される。光検出器３７は異なる波長で反射光ビーム１１の光束を測定する。これらはそれぞれ入力チャンネル６において光束の強度によって生成された電気信号または測定されたアナログ信号４０を発生する。これらの信号４０は電子処理ユニット４で受信される。
【００２１】
電子処理ユニット４は、これらの測定されたアナログ信号４０から、薄膜の厚みまたは反射率等のサンプル１の物理パラメータを計算する。
図１に図示してある位相変調分光偏光解析装置（ｐｈａｓｅ−ｍｏｄｕｌａｔｅｄ  ｓｐｅｃｔｒｏ−ｓｃｏｐｉｃ  ｅｌｌｉｐｓｏｍｅｔｅｒ）は、基板上の薄膜の精密加工の制御の用途に有利にも用いられる。サンプル１は基板から構成されこれの上に蒸着を行なって周知の技術により成長させる。これまでに記述された偏光解析装置は基板上の薄膜成長を制御する目的に使用される。このようにして、実時間でその場測定が成長過程を妨げることなく行なわれる。薄膜成長の代わりに、精密加工はエッチング処理からなることもある。
【００２２】
ユーザー・インタフェース５は電子処理ユニット４により実施される演算を、これらを作動させるおよび／または制御することにより監視することと、またこれと情報交換することを可能にする。つまり初期化および計算を決定することと、取得パラメータの定義および送信と、視覚化のための結果の取り出しとを可能にする。また電子処理ユニット４の遠隔的保守の可能性も提供する。
取得パラメータは、たとえば、測定持続時間、取得点の個数、および動作の種類を含む。
【００２３】
図２に詳細に示してあるような電子処理ユニット４は、入力チャンネル６が集中する多重化およびデジタル化ユニット７を含み、測定したアナログ信号４０を多重化されたデジタル信号に多重化し変換する。このユニット７はマルチプレクサ１２とデジタイザ１３から構成され、マルチプレクサ１２の出力はデジタイザ１３の入力に結合されている。
マルチプレクサ１２は、入力チャンネル６で連続的に切り換えを行なうことによって、測定したアナログ信号４０を多重化されたアナログ信号に多重化することができるアナログマルチプレクサである。マルチプレクサ１２で１つの入力チャンネル６から別のチャンネルに切り換えるためとデジタイザ１３の入力において多重化されたアナログ信号を作成するために必要とされる時間は今日の商用回路において１０から１５ナノ秒程度である。
デジタイザ１３、またはアナログーデジタル変換器は、典型的には現在利用可能な１２ビットのデジタイザで、毎秒２００万ないし３００万サンプル程度の変換能力を提供する。
【００２４】
多重化およびデジタル化ユニット７は、それぞれの入力チャンネル７から、変調周期Ｔｍ当たりＰ点のサンプリングを実現するように設計されている。測定したアナログ信号４０のそれぞれはＴｍ／Ｐに等しいサンプリング周期Ｔｐにしたがってサンプリングされる。
電子処理ユニット４は多重化およびデジタル化ユニット７に結合された第１の計算ユニット１４も含む。前記第１の計算ユニット１４の目的は多重化されたデジタル信号の予備フィルタリングをあるサイクルに関連する幾つかの変調周期Ｔｍでの積分によって実現することである。
【００２５】
あるサイクルのこれらの変調周期Ｔｍの個数Ｎは偏光解析装置で観察される現象にしたがってユーザが選択する。Ｎ×Ｔｍに等しい取得持続時間Ｔａはそれぞれのサイクルに対応し、サンプル１の物理パラメータ４６は取得の直後のこのサイクルについて求められる。個数Ｎはしたがってサンプル１について実時間において測定される拡張自在な現象に追従することができるように充分に小さくする必要がある。一方で、Ｎが大きいと、サンプル１の任意の状態において得られる精度が大きくなる。たとえば、基板上の薄膜成長を測定するためには、個数Ｎは５０キロヘルツの変調周波数Ｆｍにおいて５０から１，０００，０００の間にあるべきである。取得持続時間Ｔａは１ミリ秒から２０秒の間に存在することになる。最大リズムでサンプル１の物理的パラメータ４６を取得するためには、しかしそれぞれのサイクルにおいて、単一の変調周期Ｔｍを包含することが可能である。
【００２６】
第１の計算ユニット１４によって実行される多重化されたデジタル信号の予備フィルタリングは加算−積算を必要とし取得点において記憶された結果を発生する平均技術を使用する。典型的には、それぞれの取得点は３２ビットの記憶容量を有する。それぞれの入力チャンネル６での取得点の個数は変調周期Ｔｍ当たりのサンプリング点の個数Ｐに等しい。
第１の計算ユニット１４によって計算された結果は第１の２重アクセスメモリ１５に記憶される。この第１のメモリ１５は第１の計算ユニット１４と次の段階の間のバッファメモリとして機能する。
【００２７】
これはデジタル信号処理（ＤＳＰ）ユニット１６にこれの出力を経由して通信する。処理ユニット１６はたとえば３２ビットでの浮動小数点演算を実行することができるテキサスインスツルメンツ社からＴＭＳ３２０Ｃ３１の呼称で販売されているユニットであり得る。処理ユニット１６の目的は第１の計算ユニット１４によって取得され第１の２重アクセスメモリ１５によって記憶されている結果に対してフーリエ解析を実施することである。これはそれぞれの周期について全体的にデータを取得し、したがってそれぞれの積算の終端において典型的には３２ビットに符号化された一組の値を受け取る。フーリエ解析は好適には高速フーリエ変換形式の演算（ＦＦＴ）によって実施される。これらがフーリエパラメータにつながり、これが第２の２重アクセスメモリ１７に記憶される。
この第２のメモリ１７の入力は処理ユニット１６に結合される。
第２のメモリ１７の出力はデジタル信号処理ユニット１６によって求められたフーリエパラメータから物理パラメータ４６を計算するように設計されている第２の計算ユニット１８に結合される。
【００２８】
電子処理ユニット４はこれまでに説明した要素１２，１３，１４，１６に結合されこれらに同期信号を送出する目的のシーケンサ１９も含む。シーケンサ１９はしたがって処理の制御ならびに同期が可能である。シーケンサ１９は基準線３５によって位相変調器２４に結合され、また周波数増倍システムを用いて位相変調器２４に関連して同期される。このシステムは典型的にはフェーズ・ロックド・ループ（ＰＬＬ）から構成される。シーケンサ１９は変調周波数Ｆｍの複数周波数において同期信号を発生することができる。
厳密には必要ではないものの、手順を簡略化するために、シーケンサ１９を覗く電子処理ユニット４のそれぞれの要素は、これに直接隣接している要素とだけ通信する。シーケンサ１９の機能は位相変調器２４による取得を調整することに関するものだけではない。これらはたとえば外部の有効信号から到着する動作開始および異なるサンプリング位相の開始による取得の開始にも関連する
【００２９】
現実には、第２の計算ユニット１８を覗く電子処理ユニット４の要素全部がプリント基板上に有利にも実現される。選択した実施例において、第１の計算ユニット１４と少くともシーケンサ１９の一部はフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）にグループ化され、ユーザはこの種の集積回路の機能的な特性を設定することができる。フィールドプログラマブルゲートアレイは演算の順次の実行に対向してパイプラインモードにおいて動作することにより平行して命令を実施することができる。デジタル信号処理ユニット１６は浮動小数点プロセッサを使用する。
第２の計算ユニット１８はその一部分においてマルチタスクオペレーティングシステムにより実時間で管理されているパーソナル・コンピュータまたはＰＣ形式の中央演算処理ユニットの一部である。この中央演算処理ユニットは異なるモードにしたがって動作することができる：取得、制御、計算、外部ネットワークへのアクセス、および統計。
【００３０】
したがって第２のメモリ１７からデータを収集して、選択された動作モードによってデータに計算を行ない、後日において処理するためにたとえば後ろ向き分析または統計等のために結果を集積する。これはまた偏光解析装置の初期化を制御してこれのサンプリングを監視する。
中央演算処理ユニットは要素１２から１７までと１９を含むプリント基板が接続され得るバスを含む。この前記バスは、たとえば、ＩＳＡまたはＰＣＩの名称で商品化されている種類の１つであり得る。プリント基板は中央演算処理ユニットからまたは「イーサネット」として周知の種類のネットワーク経由でダウンロードすることによりプログラム自在である。したがって所望の動作モードの機能において基板の設定を定義し、テスト設定を読み込み、偏光解析装置の進歩に併せてバージョンを更新し、さらに基板を操作することなく設置場所の遠隔保守を実施することが可能である。
【００３１】
第２の計算ユニット１８を含む中央演算処理ユニットはすでに説明した基板等の数個のプリント基板を受け入れることが可能で、全ての基板は中央演算処理ユニットのバス上に接続される。このようにすると、大量の情報を処理し相関させることができる。
さらに、中央演算処理ユニットは偏光解析装置の作動に必要なたとえば位置決め、閉塞、命令の供給等特定の機能を満たすプリント基板を含むことができる。高速要素の現在の開発および統合に関して、電子処理ユニット４はこのような要素を有利にも含むことができる。
【００３２】
電子処理ユニット４はユーザー・インタフェース５との結合を必要とすることなく独立して機能することができる。この場合供給源システムから前もって読み込むことにより予め記録されているまたは定義されている連続した演算を実施する。演算の終了時に、ひとりまたは数人のエンドユーザの方向に、得られた結果をネットワークヘ送信するための位置にある。電子処理ユニット４はそのため「埋め込み」システムとして知られる完成システムとみなすことができる。
電子処理ユニット４はたとえば精密加工処理を制御することに関して別のシステムに結合されることもある。特に、この結合された使用は薄膜を蒸着させるために用いられることがある。
ユーザー・インタフェース５はそれ自体電子処理ユニット４とだけではなく他の応用とも通信することができるので、数個の装置から到着する情報を相関させることができる。
【００３３】
動作において、図３に図示してある後続の段階は電子処理ユニット４によって連続的に実行される。多重化の第１の段階４１において、入力チャンネル６によりマルチプレクサ１２へ到達する測定されたアナログ信号４０は多重化されたアナログ信号に多重化される。デジタル化の第２の段階４２の間に、多重化されたアナログ信号はデジタイザ１３によって多重化されたデジタル信号に変換される。予備フィルタリングの第３の段階４３において、多重化されたデジタル信号は第１の計算ユニット１４によって積分される。第１のメモリ１５において取得サイクルについて積算された予備フィルタリングの結果は第４のフーリエ解析段階４４の間にデジタル信号処理ユニット１６によって処理される。処理ユニット１６は入力チャンネル６にそれぞれ対応する成分を抽出して、成分のそれぞれについて、関連するフーリエパラメータを計算する。標準的には、測定したアナログ信号４０のそれぞれについて計算したフーリエパラメータは、これらの信号の周波数Ｆｍと周波数２Ｆｍでの直流成分からなる。物理パラメータ４６は物理パラメータ４６の第５の計算段階４５の間に、第２のメモリ１７に記憶されているフーリエパラメータから第２の計算ユニット１８によって次に求められる。これらの計算の説明はＢ．ドレヴィヨンによるすでに言及した論文に掲載されている。
【００３４】
図４において簡略化した態様で図示してある異なるサイクルのシーケンス化は前述の段階がどのように連続し１つのサイクルから別のサイクルへ重複するかを表わしている。多重化４１、デジタル化４２、および予備フィルタリング４３の段階は併せてサイクル番号ｉについてＭｉと呼ばれ、この同じサイクルでのフーリエ解析段階４４はＦｉと呼ばれる。
測定したアナログ信号の送出が作動したあと、第１の取得サイクルが開始する。ｎ個の入力チャンネル６から到着する全ての測定したアナログ信号４０が位相Ｍ１の間に連続して多重化、デジタル化、瀘波される。得られた結果は第１のメモリ１５に取得点ごとに段階的に記憶される。位相Ｍ１は取得持続時間Ｔａ、値Ｎ×Ｔｍ、にほぼ等しい持続を有しているので、この位相Ｍ１の間の演算全部について取得がなされる時に実行される。
【００３５】
取得持続時間Ｔａの終端において、第１の２重アクセスメモリ１５からデジタル信号処理ユニット１６への第１の情報転送４８が行なわれる。転送４８の終端において、第２の取得サイクルが開始する。位相Ｍ２は瞬間Ｔａと２Ｔａの間に位置するので、第１のサイクルの位相Ｆ１はこの持続時間の間に導入される。位相Ｆ１の間に処理されるデータの個数は一般に直前の位相Ｍ１と比較して小さいが、これは予備フィルタリング段階４３の間の積分により実施される再グループ化のため、利用可能な処理持続時間が複雑な計算を実行する機会を提供する結果となる。
【００３６】
第２の計算ユニット１８に向かう第２のメモリ１７の情報転送４９により段階４の間に探求される物理パラメータ４６の計算が可能になる。選択した実施例の例において、この段階４５は中央演算処理ユニットで実行されることから直前のＭ１およびＦ１位相とは独立して行なわれる。フーリエパラメータの転送４９は第２の取得期間Ｔａの終了前に、また別の入力チャンネル６に関連するフーリエパラメータが利用可能になったら位相Ｆ１の終了前であっても実施することができる。
第２のサイクルについて測定したアナログ信号４０の取得が終了する瞬間２Ｔａにおいて、位相Ｍ２が完了すると、情報転送４８が実行され、さらに位相Ｆ２が第３のサイクルの位相Ｍ３を開始する取得と同時に始まる。前述した全ての演算はサイクルの個数ｉの増加と同一に再現される。
【００３７】
サイクルの連続の間に行なわれる重複によって測定したアナログ信号４０の電子処理ユニット４による取得の持続時間まで演算の総持続時間を減少することが可能になる。
これらの取得全部はそれぞれのサイクルにおいて入力チャンネル６全部で平行に実行される。
位相変調器２４は時刻ｔの関数において、図５に図示したように、たとえばストローブで、変調区間Ｔｍを有する基準信号５０を発生する。この変調に続けて、光ビーム１１の光束を異なる波長で測定する光検出器３７は入力チャンネル６に測定したアナログ信号４０を生成し、それら自体が変調区間Ｔｍを受け入れる。図示のように、入力チャンネル６の１つで得られた測定したアナログ信号５１はみなされる（図５）。多重化およびデジタル化ユニット７はこの測定したアナログ信号５１に対して変調区間ＴｍそれぞれにおけるＰサンプリング点５３のサンプリングを実施する。図５に図示した例において、個数Ｐは値４を有している。測定したアナログ信号５１はＴｍ／Ｐに等しい区間Ｔｐにおいてサンプリングされる。
【００３８】
入力チャンネル６のそれぞれについて、サンプリング区間Ｔｐと同様のサンプリングが実施されるが、このサンプリング区間Ｔｐより時間遷移が小さい。マルチプレクサ１２とデジタイザ１３の制御に必要な信号はシーケンサ１９から供給される。サンプリング区間Ｔｐはｎ個の等しい部分に分割され（Ｎは入力チャンネル６の個数とする）、これがＴｐ／Ｎの値でスイッチング区間Ｔｅを定義する。
それぞれのスイッチング区間Ｔｅの間に、マルチプレクサ１２は入力チャンネル６の１つから到着する測定したアナログ信号４０の１つを取得する。この時間の終端で、前記マルチプレクサ１２は切り換えにより次の入力チャンネル６を選択する。サンプリング区間Ｔｐにおいて、マルチプレクサ１２は全ての入力チャンネル６を走査する。入力チャンネル６に対するマルチプレクサ１２の接続それぞれにおいて、デジタイザ１３がサンプリング点を抽出する。
【００３９】
異なる入力チャンネル６によるサンプリングの連続はしたがって図６に図示したように以下のような方法で実施される。取得の開始において、多重化およびデジタル化ユニット７は入力チャンネル６の第１のチャンネルから到着する測定したアナログ信号５１についてサンプリング点５３を選択する。スイッチング区間Ｔｅのあと、ユニット７は入力チャンネル６の第２のチャンネルに切り換りここから到着する測定したアナログ信号についてサンプリング点５を選択する。この演算が第３の入力チャンネルについてさらにｎ番目の入力チャンネル６まで反復され、それぞれサンプリング点５５と５６が反復して選択される。マルチプレクサ１２はまた入力チャンネル６の第１のチャンネルを選択し、多重化およびデジタル化ユニット７は取得の開始からサンプリング区間Ｔｐの終端において別のサンプリング点５３における測定したアナログ信号５１の値をまた発生する。
ユニット７は変調区間Ｔｍと第１のサイクルを構成するＮ変調区間の完全な実行まで次の（Ｐ−１）サンプリング区間Ｔｐについてすでに示したのと同じ方法で継続する。
【００４０】
あるサイクルに対応する取得区間Ｔａは演算の並列化のおかげで入力チャンネル６の個数ｎとは独立している。これはＮ×Ｔｍに等しい。
多重化およびデジタル化ユニット７からの多重化されたデジタル信号において、異なる入力チャンネル６それぞれからの値はインタレースされることは注意すべきである。
異なる測定したアナログ信号４０のサンプリングの間に得られたスイッチング区間Ｔｅの複数の時間遷移は注目している入力チャンネル６の個数による補正項を用いてデジタル信号処理ユニット１６により考慮される。これらの補正項は基準信号５０に対して周波数Ｆｍと２Ｆｍにおけるフーリエ成分の位相を決定する上で特に使用される。
【００４１】
多重化およびデジタル化ユニット７の連続的な取得はシーケンサ１９によって制御され、シーケンサはスイッチング区間Ｔｅで同期信号を送出する。シーケンサ１９は位相変調器２４の基準信号５０から周波数倍増によりこれらの信号を発生する。
代表的な応用例において、変調周波数Ｆｍは５０キロヘルツの値を有し、入力チャンネル６の個数ｎは値３２を有し、点の個数Ｐは値８を有する。デジタイザ１３はしたがって毎秒ごとＦｍ×ｎ×Ｐ個の値を取り出さねばならない、即ち、毎秒１２８０万回値を取り出さなければならない。この速度は毎秒２０００万ないし３０００万サンプルの範囲で変換を行なうことのできるデジタイザ１３の容量と一致しており、これはマルチプレクサ１２のスイッチング時間ならびにデジタイザ１３の入力に信号を作成するために必要とされる時間を考慮している。スイッチング区間Ｔｅはおよそ７８ナノ秒の値を有する。
【００４２】
第１の計算ユニット１４は７８ナノ秒ごとに１つの１２ビットデータに対応する高速で情報を受け取る。一方、処理ユニット１６は取得持続時間Ｔａに等しい時間のあとでのみ情報を受け取り、これは一般に１ミリ秒に等しいかこれより大きい。この情報は変調周期Ｔｍにおける平均値を取得するために第１の計算ユニット１４が受信した値のあるサイクルでの積分の結果である。処理ユニット１６は、それぞれのサイクルについて、Ｐ×ｎ即ち２５６個の３２ビットに符号化した値を受け取る。
本例で用いた数値は説明を目的としたものであって、如何なる意味でも制限するものではない。特に、変調周波数Ｆｍ、入力チャンネルの個数ｎ、変調区間Ｔｍ当たりのサンプリング点の個数Ｐ、ならびに得られた持続時間ＴｐとＴｅは、非常に異なる場合がある。つまり、同じデジタイザ１３を用いる別の有効な実施例は１００キロヘルツに等しい変調周波数Ｆｍ、１６個の入力チャンネル、入力チャンネル６当たりと変調区間Ｔｍ当たり８個のサンプリング点を用いてなる。変調周波数Ｆｍが電子処理ユニット４の容量に比較して弱い場合、取得の条件はデジタイザ１３の見かけの解像度の改善が得られるようにサンプリング点を積算することによりデータ処理を改善するように変更することができる。
【００４３】
一例として、変調周波数２キロヘルツで、３２個の入力チャンネル６を使用し、入力チャンネル６当たりと変調区間Ｔｍ当たりで１２８個のサンプリング点を考慮し、これらの点は１２ビットで記憶される。１６個の８グループの態様に１２８個の点を積算することにより、デジタイザ１３の実際の１２ビットの解像度は８値についてのフーリエ解析のために見かけ上１６ビットの解像度に変換される。
サンプリング点のそれぞれの取得において新規の入力チャンネル６へ多重化およびデジタル化ユニット７を接続する代わりに、２つのスイッチングの間で数個のサンプリング点を取得することができる。スイッチング周波数はこの場合常に入力チャンネル６の個数ｎで乗算した変調周波数Ｆｍの積であるが、もはや必ずしもサンプリング点の個数Ｐで乗算されない。
【００４４】
数個の変調区間Ｔｍだけでｎ個の入力チャンネル６全部を走査することも可能である。スイッチング周波数Ｆｅはこの場合個数Ｐで乗算された変調周波数Ｆｍの積であるが、もはや必ずしも入力チャンネル６の個数ｎで乗算されない。
明らかに、２つのスイッチングの間の数個のサンプリング点を取得することと数個の変調区間Ｔｍにおいてｎ個の入力チャンネル６を全部走査することの両方からなる第３の可能性では、スイッチング周波数Ｆｅが得られ、これは変調周波数Ｆｍの倍数でしかない。
しかし図示した例に採用した解決方法は、マルチプレクサ１２の容量が作業内容に等しいと仮定し、ｎ個の入力チャンネル６の取得がほぼ同時であれば最適である。
【００４５】
本発明による偏光解析装置は、たとえば変調周波数Ｆｍとは別個の周波数でサンプル１について独立した補助励起光ビームを送出することのできる外部の励起手段によって完成することができる。この励起も電気的または磁気的なものであり得る。
プリント基板内のプログラム自在な回路の存在により、複数変調に対応することが、単にシーケンサ１９を管理する論理演算のシーケンスを変更することにより、異なる周波数の間の関連性とは関係なく、可能になる。必要とされる唯一の条件は、復調が多重化およびデジタル化ユニット７の容量と互換性がなければならないことである。
【００４６】
多重化およびデジタル化ユニット７は、本明細書に示したものとは異なる方法で実現することもできる。つまり、デジタイザを入力チャンネル６ごとに使用し、得られたデジタル信号を適切なバスを含むデジタルマルチプレクサによって次に多重化することができる。しかし、これは採用した解決方法に比べて、多数の部材の導入が必要となることからコストがかかり、充分な容量のデジタルバスを保有する必要性が主な原因で実現がさらに困難である。呈示した実施例において、このデジタルバスは、１２ビットに変換された情報を送出する３２回路に接続することができなければならない。
【００４７】
多重化およびデジタル化ユニット７を実現する２つの方法を組み合わせることもできる。この場合、ユニット７は数個のアナログマルチプレクサを含み、これらのそれぞれが入力チャンネル６の一部を受信しデジタイザに結合される。デジタイザはデジタルマルチプレクサのバスに接続される。この中間的な解決方法は前述したのと同じ理由で入力チャンネル当たりに１つのデジタイザを使用することに比べると有利である。この解決方法は、単一のデジタイザの使用と比較して、デジタイザの処理能力が不十分な場合、特に入力チャンネルが多すぎる場合に必要とされよう。
【００４８】
異なる入力チャンネル６に関連したサンプリング間の時間遷移を導入するのではなく、各入力チャンネル６とマルチプレクサ１２の間にサンプラーブロッカーを挿入することにより入力チャンネル６の全部の同期取得を実施することが可能である。しかし、第１の場合において示した解決方法は製造コストが最小限である。
【００４９】
図示した実施例において、シーケンサ１９は位相変調器２４に対して同期しているが、別の実施例は、電子処理ユニット４にユニットを動作させるために必要な信号と位相変調器２４を置き換える偏光変調器等の外部部材を駆動する信号の両方を供給する内部クロックを備えることからなる。したがって、内部クロックは、スイッチング区間Ｔｅと、変調区間Ｔｍを周波数分割によって両方とも生成する。
ユーザー・インタフェース５は簡単な制御ツールとして用いることができ、または除外することもできる。
ユーザが所望する場合、電子処理ユニット４の動作を不揮発性メモリに凍結することができる。この場合ユニットは特定の用途に専用のシステムとなりプログラム自在な性質が失われる。
【００５０】
プリント基板の要素１２から１７と１９の実施および中央演算処理ユニット内の第２の計算ユニット１８の実施は、他の可能性を除外することのない好適な実施とみなされるべきである。つまり、全体において電子処理ユニット４はコンピュータの中央演算処理ユニットと一体化することができるが、この概念は前述した例において採用したよりも実施がさらに困難である。図示した例において選択した分散は、第２の計算ユニット１８についてコンピュータの中央演算処理ユニットの使用からなるものであるが、フーリエパラメータから実施することのできる各種の演算に関してさらに賢明である。
【００５１】
１つまたは数個のプリント基板を１台または数台のコンピュータに関連させる電子処理ユニット４の他の実施例も考案することができる。
位相変調について注目してきたが、この技術の範囲は、偏光変調偏光解析測定にさらに一般的に対応する。
さらに、本発明による偏光解析装置は、数個の波長に沿ってサンプルから戻る光ビームを分析するためのスペクトル分光だけではなく、イメージングの分野にも適用でき、光検出器３７はサンプル１の異なる領域からの戻りビーム１１の一部を受信する。異なる領域でサンプル１を照射する数個の同期した入射ビームを用いることもできる。
【００５２】
本発明による偏光解析装置の別の実施例において、戻りビーム１１は偏光計によって異なる偏光状態に分割される。この実施例はサンプル１によるまたは物理系による光の拡散の存在下での測定に好適である。
さらに一般的には、本発明による偏光解析装置並びにその測定方法は、１つまたは数個の光ビームの幾つかの部分に注目する場合、これらの部分のそれぞれが光検出器３７によって測定されるような状況において発展自在である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による多検出器偏光解析装置の模式図である。
【図２】図１に図示した偏光解析装置の電子処理ユニットの模式図である。
【図３】図２に図示した電子処理ユニットにより実行される演算の総括図である。
【図４】数サイクルにわたり図２に図示した電子処理ユニットで実現される取得と演算処理の時間における進行を示す図である。
【図５】図１に図示した偏光解析装置の位相変調器により生成された変調信号の、入力チャンネルの１つで測定された信号の、及び入力チャンネルにおいて図２の処理ユニットで実現されるサンプリングの時間的進行を示す図である。
【図６】異なる入力チャンネルについてそれぞれ図２の電子処理ユニットにより実現されるサンプリングのインタレース化を示す図である。
【符号の説明】
１  サンプル
２  励起グループ
３  分析グループ
４  電子処理ユニット
５  ユーザーインターフェイス
６  入力チャンネル
７  デジタル化ユニット
１０  入射光ビーム
１１  反射ビーム、反射光ビーム
１２  マルチプレクサ
１３  デジタイザ
１４、１８  計算ユニット
１５  メモリ
１６  処理ユニット、デジタル信号処理ユニット
１７  二重アクセスメモリ
１９  シーケンサ
２０  光源
２１、３２  光ファイバー
２２、３１  光学系
２３  偏光器
２４  位相変調器
３０  分析器
３５  ライン
３６  分光器
３７  光検出器
４０、５１  アナログ信号
４１  多重化の第１の段階
４２  多重化の第２の段階
４３  予備フィルタリングの第３の段階
４６  物理パラメータ
４８  第１の情報転送
４９  第２のメモリ１７への情報転送
５０  基準信号
５３、５５、５６  サンプリング点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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