(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の方向に操作可能に筐体から突出された一対のコントロール用スティックと、
前記一対のコントロール用スティックの上端部同士を連結する連結操作部と、
前記一対のコントロール用スティックと前記連結操作部とをそれぞれ連結するジョイント部とを有し、
前記ジョイント部は、一方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向で回転可能にし、他方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向及び垂直方向で回転可能にすることを特徴とするゲーム用入力装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記連結操作部は、スポーツ用のボードの形状を模して形成されていることを特徴とするゲーム用入力装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記各ジョイント部は、前記連結操作部に取り付けられ、前記コントロール用スティックの頂部に脱着可能に嵌着されていることを特徴とするゲーム用入力装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記連結操作部は、手指にて操作することでコントロール用スティックへの入力が可能にされていることを特徴とするゲーム用入力装置。
【請求項５】
任意の方向に操作可能に筐体から突出された一対のコントロール用スティックに対して取り付け可能にされた入力用アタッチメントであって、
前記一対のコントロール用スティックの上端部同士を連結する連結操作部と、
前記一対のコントロール用スティックと前記連結操作部とをそれぞれ連結するジョイント部とを有し、
前記ジョイント部は、一方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向で回転可能にし、他方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向及び垂直方向で回転可能にすることを特徴とする入力用アタッチメント。
【請求項６】
請求項５において、
前記連結操作部は、スポーツ用のボードの形状を模して形成されていることを特徴とする入力用アタッチメント。
【請求項７】
請求項５または６において、
前記連結操作部は、手指にて操作することでコントロール用スティックへの入力が可能にされていることを特徴とする入力用アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゲーム用入力装置及び入力用アタッチメントに関し、特に、一対のコントロール用スティックを有するゲーム用入力装置及び入力用アタッチメントに関する。
【０００２】
【背景技術及び発明が解決しようとする課題】
一般に、ゲーム装置を用いてゲームを行う場合、例えば、家庭用のゲーム装置では、リモートコントローラと称される入力装置を用いて操作を行うようになっている。
【０００３】
このような入力装置では、操作用の複数のコントロールキーの他に、任意の方向に傾斜可能にされたアナログスティックと称される左右一対のコントロール用スティックが設けられているものもある。
【０００４】
このような左右一対のコントロール用スティックを操作する際には、それぞれのコントロール用スティックを別々に独立して操作している。
【０００５】
本発明の目的は、一対のコントロール用スティックを一体的に同時に操作することのできるゲーム用入力装置及び入力用アタッチメントを提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、一対のコントロール用スティックの操作にゲーム性を付与することのできるゲーム用入力装置及び入力用アタッチメントを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明のゲーム用入力装置は、任意の方向に操作可能に筐体から突出された一対のコントロール用スティックと、
前記一対のコントロール用スティックの上端部同士を連結する連結操作部と、
前記一対のコントロール用スティックと前記連結操作部とをそれぞれ連結するジョイント部とを有し、
前記ジョイント部は、一方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向で回転可能にし、他方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向及び垂直方向で回転可能にすることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の入力用アタッチメントは、任意の方向に操作可能に筐体から突出された一対のコントロール用スティックに対して取り付け可能にされた入力用アタッチメントであって、
前記一対のコントロール用スティックの上端部同士を連結する連結操作部と、
前記一対のコントロール用スティックと前記連結操作部とをそれぞれ連結するジョイント部とを有し、
前記ジョイント部は、一方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向で回転可能にし、他方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向及び垂直方向で回転可能にすることを特徴とする。
【０００９】
このような発明によれば、一対のコントロール用スティックの上端部同士を連結する連結操作部を操作することで、この連結用操作部を介して一対のコントロール用スティックを一体的に同時に操作することができ、しかも、片手で一対のコントロール用スティックを操作することが可能となる。
また、前記ジョイント部は、一方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向で回転可能にし、他方が前記コントロール用スティックに対し前記連結操作部を水平方向及び垂直方向で回転可能にすることにより、一方のジョイント部を中心に水平方向で回転可能にすることができ、連結操作部の操作を安定した状態にすることができる。
【００１０】
このような発明においては、前記連結操作部は、スポーツ用のボードの形状を模して形成されていることが好ましい。
【００１１】
ここで、スポーツ用のボードとしては、例えば、サーフィンやウィンドサーフィン用のサーフボード、スノーボード、スケートボード、ウェイクボードがある。
【００１２】
このような構成とすることにより、例えば、片手の２本の指を足に見立ててボード形状の連結操作部上に載せ、連結操作部を操作することで、あたかもボードに乗ってボードを操作しているような感覚を与え、一対のコントロール用スティックの操作にゲーム性を付与することができる。
【００１３】
また、この場合、サーフィンやウィンドサーフィン、スノーボード、スケートボード、ウェイクボード等のゲーム画面をディスプレイに表示し、連結操作部の操作状態を画面上に表示されたボードの操作状態としてそのまま表示し、ボードゲームを楽しめるようにするとより一層ゲーム性を向上させることができる。
【００１８】
このような発明においては、前記連結操作部は、手指にて操作することでコントロール用スティックへの入力が可能にするとよい。
【００１９】
このような構成とすることにより、ハンディタイプのリモートコントローラ等のゲーム用入力装置において一対のコントロール用スティックを手指で一体的に同時に操作することができる。
【００２０】
また、入力用アタッチメントにおいては、既存のゲーム用入力装置の一対のコントロール用スティックに入力用アタッチメントを取り付けることで、既存のゲーム用入力装置において一対のコントロール用スティックを一体的に同時に操作することが可能となる。
【００２１】
さらに、ゲーム用入力装置においては、前記各ジョイント部は、前記連結操作部に取り付けられ、前記コントロール用スティックの頂部に脱着可能に嵌着されるようにすることで、入力用アタッチメントと同様に既存のゲーム用入力装置に容易に適用することが可能となる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１〜図６は、本発明の一実施の形態に係るゲーム用入力装置を示す図である。
【００２４】
図１は、本実施の形態に係る家庭用ゲーム装置のゲーム用入力装置を示す全体斜視図で、このゲーム用入力装置１０は、筐体１２の上面に第１のキー操作部１４と、第２のキー操作部１６と、一対のコントロールスティック１８とを有し、このコントロール用スティック１８上に連結操作部２０と、ジョイント部２２とが設けられている。
【００２５】
第１のキー操作部１４は、例えば方向指示用の複数（４個）のコントロールキー２４を有し、このキー操作によって方向指示を行えるようになっている。
【００２６】
第２のキー操作部１６は、例えばコマンド指示用の複数（４個）のコントロールキー２６を有し、このキー操作によって各種のコマンドを指示できるようになっている。なお、第１のキー操作部１４と第２のキー操作部１６との間には、スタートボタン２８や選択ボタン３０が設けられている。
【００２７】
コントロール用スティック１８は、それぞれ所定間隔をおいて筐体１２の上面から上方に突出した状態で設けられ、３６０゜任意の方向に傾斜させて操作可能にされている。
【００２８】
また、これらのコントロール用スティック１８は、その傾斜方向に方向制御を行えるようになっており、かつ、上下方向に移動してスイッチ操作を行えるようになっている。
【００２９】
連結操作部２０は、一対のコントロール用スティック１８の上端部同士を連結するもので、スポーツ用のボードの形状を模して形成されている。
【００３０】
具体的には、この連結操作部２０は、スケートボードの形状を模して、両端部が上方に跳ね上がった状態とされている。
【００３１】
また、このスケートボードの形状に代えて、サーフィンやウィンドサーフィン等のサーフボード、スノーボード、ウェイクボード等のボードの形状とすることも可能である。
【００３２】
ジョイント部２２は、一対のコントロール用スティック１８と連結操作部２０とをそれぞれ連結するもので、それぞれコントロール用スティック１８に対し連結操作部２０を水平方向及び垂直方向で回転可能にしている。
【００３３】
具体的には、連結操作部２０のコントロール用スティック１８対応位置下面にボール軸３２を下方に突出させて取付け、コントロール用スティック１８の頂部にボール軸３２の下端のボール部３４を受け入れる球面軸形状の凹部３６を形成し、この凹部３６の開口部３８をボール軸３２の軸部４０の外径よりも大きく形成することで、このボール軸３２を介し連結操作部がコントロール用スティック１８に対し水平方向及び垂直方向で回転可能にされている。
【００３４】
この状態で、連結操作部２０は、左右のジョイント部２２同士の中心を結ぶ線Ａ（図２（２）参照）を中心に前方向及び後方向に傾斜可能な状態となっている（図２（３）参照）。
【００３５】
このときのコントロール用スティック１８が垂直状態で、連結操作部２０が後方向に傾斜した状態を図３（１）に示しており、また、コントロール用スティック１８が垂直状態で連結操作部２０が前方向に傾斜した状態を図３（３）に示している。
【００３６】
この状態で、図１に示すように、連結操作部２０の上面に手指４２（例えば、人差し指及び中指）を載せ図２（１）に示すように連結操作部２０を左右方向Ｂ、上下方向Ｃ、に移動させることができる。
【００３７】
また、図２（２）に示すように、連結操作部２０を前方向Ｄ、後方向Ｅ、水平回転方向Ｆに回転させることができる。
【００３８】
この連結操作部２０を操作してコントロール用スティック１８を前後方向に入力する場合を図３により説明する。
【００３９】
コントロール用スティック１８を前方に操作する場合には、図３（１）に示すように連結操作部２０をコントロール用スティック１８に対して後方向Ｅに傾斜させ、この状態で、連結操作部２０を前方向Ｄに移動させることで、コントロール用スティック１８が前方向Ｄに傾斜して前方向の入力が行われることとなる。
【００４０】
コントロール用スティック１８を後方向に操作する場合には、図３（３）に示すように連結操作部２０をコントロール用スティック１８に対し前方向Ｄに傾斜させた状態で、連結操作部２０を後方向Ｅに移動させることでコントロール用スティック１８が後方向に傾斜して後方向の入力が行われることとなる。
【００４１】
次に、コントロール用スティック１８を上下方向に入力する場合を図４により説明する。
【００４２】
左側のコントロール用スティック１８を上方に移動させる場合には、図４（１）に示すように連結操作部２０の右端４４を下方向に押しつけることで右側のコントロール用スティック１８及びジョイント部２２を中心に連結操作部２０の左端４６が上方向に移動し、これにともなって左側のコントロール用スティック１８が上昇することで、左側のコントロール用スティック１８側に設けられたスイッチを操作することができる。
【００４３】
右側のコントロール用スティック１８を上方向に移動させる場合には、図４（１）と逆に、図４（２）に示すように連結操作部２０の左端４６を下方に押し付けることで、連結操作部２０の右端４４を上方向に移動させ、これにともなって右側のコントロール用スティック１８を上昇させ右側のコントロール用スティック１８側に設けられたスイッチを操作することができる。
【００４４】
次に、コントロール用スティック１８を左右方向Ｂに操作する状態を図５により説明する。
【００４５】
コントロール用スティック１８を右方向に傾斜させる場合には、図５（１）（２）に示すように、連結操作部２０を右方向に水平移動させることで、コントロール用スティック１８が右方向に傾斜して右方向の入力が行われることとなる。
【００４６】
コントロール用スティック１８を左方向に傾斜させる場合には、これと逆に連結操作部２０を左方向に水平移動させることで、コントロール用スティック１８を左方向に傾斜させて左方向の入力を行うことができる。
【００４７】
次に、連結操作部２０を水平回転させる場合について、図６により説明する。
【００４８】
図６（１）に示すように、連結操作部２０を左旋回（反時計方向に回転）させると、図６（２）に示すように、ジョイント部２２を介して左側のコントロール用スティック１８が後方向に傾斜し、かつ、右側のコントロール用スティック１８が前方向に傾斜して各コントロール用スティック１８を異なる方向で入力することができる。
【００４９】
また、図６（１）に示すように、連結操作部２０を右旋回（時計方向に回転）させると、図６（３）に示すようにジョイント部２２を介して左側のコントロール用スティック１８が前方向に傾斜し、右側のコントロール用スティック１８が後方向に傾斜して異なる方向での入力が可能となる。
【００５０】
このようなコントロール用スティック１８を異なる方向で入力可能にすることで、例えば旋回等の入力を行うことが可能となる。
【００５１】
このようなスポーツボード形状を模した連結操作部２０を有するゲーム入力装置１０を用いてかつボード型のゲームを行う場合、ボードをディスプレイの画面上に表示させ、連結操作部２０の動きをそのまま画面上のボードに反映させることで、画面上のボードを前後進させたり、左右方向に移動させたり、あるいはボードを旋回させたりすることができ、さらにはボードの一端側を跳ね上げてジャンプをするような動作を行わせることが可能である。
【００５２】
図７は、本発明の他の実施の形態に係るゲーム用入力装置を示す図である。
【００５３】
このゲーム用入力装置１０では、一対のコントロール用スティック１８の上端がボール状に形成され、これら一対のコントロール用スティック１８対応位置の連結操作部２０下面には、コントロール用スティック１８の上部のボール部に対応した球面軸受け状の凹部３６を有するジョイント部２２が取り付けられ、このジョイント部２２をコントロール用スティック１８の上部に着脱自在に嵌着し得るようにしている。
【００５４】
このようにすることで、既存のゲーム用入力装置のコントロール用スティック１８を用いてコントロール用スティック１８を一体的に同時に操作することが可能となる。
【００５５】
他の構成及び作用は、前記実施の形態と同様につき説明を省略する。
【００５６】
図８〜図１０は、本発明のさらに他の実施の形態に係るゲーム用入力装置を示す図である。
【００５７】
このゲーム用入力装置１０は、図８（１）に示すように、左側のコントロール用スティック１８と連結操作部２０を連結するジョイント部４８が、連結操作部２０を水平方向でのみ回転可能にしている。
【００５８】
具体的には、コントロール用スティック１８の頂部に形成された凹部３６の開口部３８が、ボール軸３２の軸部４０の外径とほぼ等しく形成され、左側のコントロール用スティック１８に対し連結操作部２０が水平方向でのみ回転可能にされている。
【００５９】
右側のジョイント部２２は図１〜図６に示す実施の形態と同様に形成され、右側のコントロール用スティック１８に対し連結操作部２０を水平方向及び垂直方向で回転可能にしている。
【００６０】
このような構成とすることにより、図８（１）に示すように、連結操作部２０の左端４６の上下方向Ｃでの移動を小さく、右端４４の上下方向Ｃでの移動を大きくするような操作を行うことができる。
【００６１】
また、図８（２）及び（３）に示すような前後方向Ｄ、Ｅの操作も行うことができる。
【００６２】
この場合、前記各実施の形態と異なり、コントロール用スティック１８が垂直状態での連結操作部２０の前後方向の傾斜状態は生じることがなく、連結操作部２０がコントロール用スティック１８と直交状態を維持したまま、コントロール用スティック１８が図９（１）に示すように前方向Ｄに傾斜したり、図９（２）に示すように後方向Ｅに傾斜したりすることとなる。
【００６３】
また、図８（２）に示すように、連結操作部２０の水平回転方向Ｆでの動作も行わせることができる。
【００６４】
この場合、図１０（１）及び（２）に示すように、連結操作部２０は、左側のジョイント部４８を中心に回転するため、左端４６側で小さく、右端４４側で大きく移動する状態となる。
【００６５】
さらに、図示せぬが、左右方向への移動は、各コントロール用スティック１８が許容する上下方向移動量及び左右方向での遊び角に応じて若干の動作が可能となる。
【００６６】
このように、ジョイント部４８を水平回転のみ可能な状態にすることで、コントロール用スティック１８に対して連結操作部２０が前後方向に首振り状態とならないため、連結操作部２０の安定操作が可能となる。
【００６７】
なお、この実施の形態では、左側のジョイント部４８を水平方向にのみ回転可能、右側のジョイント部２２を水平方向及び垂直方向で回転可能にしているが、左右逆の状態にし得ることもちろんである。
【００６８】
他の構成及び作用は、図１〜図６に示す実施の形態と同様につき説明を省略する。
【００６９】
図１１は、本発明の一実施の形態に係る入力用アタッチメントを示す図である。
【００７０】
この入力用アタッチメント５０は、ゲーム用入力装置５２の筐体５４の上面から所定の間隔をおいて上方に突出され、それぞれが任意の方向に傾斜させて操作可能にされた一対のコントロール用スティック５６に対して取り付け可能にされるもので、連結操作部５８と、ジョイント部６０とを有している。
【００７１】
連結操作部５８は、一対のコントロール用スティック５６の上端部同士を連結するもので、前記各実施の形態におけるゲーム用入力装置１０の連結操作部２０と同様にスケートボードの形状を模して形成されている。
【００７２】
なお、このスケートボードの形状に代えて、サーフィンやウィンドサーフィンのサーフボード、スノーボード、ウェイクボード等の形状としてもよい。
【００７３】
ジョイント部６０は、一対のコントロール用スティック５６と連結操作部５８とをそれぞれ連結するもので、各コントロール用スティック５６対応位置の連結部５８下面に一対取り付けられている。
【００７４】
各ジョイント部６０は、連結操作部５８の下面に固着されたボール軸６２と、このボール軸６２に水平方向及び垂直方向で回転可能に取り付けられたコントロール用スティック５６への嵌着部材６４とを有する。
【００７５】
具体的には、ボール軸６２は、軸部６６の先端にボール部６８を有し、嵌着部材６４はボール部６８を受け入れる凹部７０を上面側に有し、下面側にコントロール用スティック５６の上端部に嵌着可能な凹状の嵌着部７２を有し、この嵌着部７２を介してコントロール用スティック５６に取り付け可能にされている。
【００７６】
また、凹部７０の開口部７４は、ボール軸６２の外径より大きく形成されることで、連結操作部５８がコントロール用スティック５６に対して水平方向及び垂直方向で回転可能にされている。
【００７７】
したがって、連結操作部５８及びコントロール用スティック５６は、図１〜図６に示す実施の形態と同様の動作状態が得られることとなる。
【００７８】
このような入力用アタッチメント５０を既存のゲーム用入力装置５２の一対のコントロール用スティック５６に取り付けることで、既存の一対のコントロール用スティック５６を一体的に同時に操作することが可能となる。
【００７９】
なお、一対のジョイント部６０の一方を水平方向でのみ回転可能にすることで、図８〜図１０に示す実施の形態における連結操作部と同様の動作状態が得られることとなる。
【００８０】
本発明は、前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の形態に変更可能である。
【００８１】
例えば、前記実施の形態では、家庭用ゲーム装置のゲーム用入力装置及び入力用アタッチメントについて説明したが、一対のコントロール用スティックを有するものであれば業務用のゲーム装置におけるゲーム用入力装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るゲーム用入力装置を示す斜視図である。
【図２】（１）は、図１の連結操作部とコントロール用スティックの状態を正面から見た断面図、（２）は、（１）の平面図、（３）は（１）の右側から見た断面図である。
【図３】（１）及び（２）は、コントロール用スティックを前方向に傾斜させる状態を示す側面図、（３）及び（４）は、同様に後方向に傾斜させる状態を示す側面図である。
【図４】（１）は、連結操作部の左端部を上方に操作する状態、（２）は、右端部を上方に操作する状態を示す正面図である。
【図５】（１）は、左右方向に連結操作部を移動させる状態を示す平面図、（２）は、連結操作部を右方向に移動させる状態を示す正面図、（３）は、同様に左方向に移動させる状態を示す正面図である。
【図６】（１）は、左右に連結操作部を水平回転させる状態を示す平面図、（２）は、連結操作部を左方向に水平回転させる状態を示す（１）の左側から見た側面図、（３）は、連結操作部を右方向に水平回転させる状態を示す（１）の左側から見た側面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態に係るゲーム用入力装置を示す断面図である。
【図８】（１）は、本発明のさらに他の実施の形態に係るゲーム用入力装置を示す断面図、（２）は、（１）の平面図、（３）は、（１）の右側から見た側面図である。
【図９】（１）は、連結操作部を前方向に傾斜させた状態を示す図８（１）の右側から見た側面図、（２）は、連結操作部を後方向に傾斜させた状態を示す図８（１）の右側から見た側面図である。
【図１０】（１）は、連結操作部を水平回転させる状態を示す平面図、（２）は、その側面図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る入力用アタッチメントを示す正面図である。
【符号の説明】
１０、５２  ゲーム用入力装置
１２、５４  筐体
１８、５６  コントロール用スティック
２０、５８  連結操作部
２２、４８、６０  ジョイント部
３２、６２  ボール軸
３６、７０  凹部
３８、７４  開口部
４２  手指
５０  入力用アタッチメント
【図１】
0004159072.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004159072.tif 000011
【図１１】
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