(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも３つの動作モードを有する電子機器に回転自在に設けられ、その回転中心から同一半径の円周上に複数の開口が形成された回転板であって、前記各動作モードに応じた回転位置に回転させられる回転板と、
前記回転板の回転位置に応じて少なくとも３つの動作モードを切り換える手段と、
前記回転板の回転位置に応じて該回転板の開口から操作可能に露出し又は回転板によって操作不能に遮蔽されるように配置された複数のスイッチと、を備え、
前記回転板に形成される複数の開口と複数のスイッチは、前記回転板の回転位置に応じて切り換えられた動作モード時に使用されるスイッチのみが操作可能に露出するように、前記複数の開口の間隔及び複数のスイッチの間隔のそれぞれが第１の間隔で設けられているものと、前記第１の間隔の２倍の第２の間隔で設けられているものとが混在していることを特徴とする電子機器の操作ダイヤル。
【請求項２】
前記回転板によって操作不能に遮蔽されるスイッチは、前記動作モードを切り換える手段によって電気的にＯＦＦにされることを特徴とする請求項１の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項３】
前記複数のスイッチは、該スイッチのＯＮ／ＯＦＦに応じて該スイッチのキートップを照明するバックライトが点灯／消灯することを特徴とする請求項１又は２の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項４】
前記回転板はドーナツ形状を有し、該回転板の中心部に他のスイッチが配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項５】
前記他のスイッチは、十字キーである請求項４の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項６】
前記電子機器は、撮影モード、再生モード及び外部機器との画像データの送受信を行うためのＰＣモードのうちの少なくとも２以上の動作モードを有する電子カメラであり、前記各動作モードは前記回転板の回転位置に応じて切り換えられることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項７】
前記電子機器は、再生モード、録音モード、外部機器との音声データの送受信及び電源をＯＦＦするためのＰＣ／ＯＦＦモードのうちの少なくとも２以上の動作モードを有する録音再生機器であり、前記各動作モードは前記回転板の回転位置に応じて切り換えられることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項８】
前記回転板の回転位置に応じて撮影モードに切り換えられると、前記複数のスイッチのうち撮影モードで使用されるスイッチのみが前記回転板の開口から操作可能に露出することを特徴とする請求項６の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項９】
前記撮影モードで使用されるスイッチは、ストロボ強制発光モード、マクロ撮影モード、セルフタイマー撮影モード、マニュアル撮影モード、撮影画像の消去を禁止するためのプロテクトモード、及び撮影画像を消去するための消去モードのうちの１以上のモードを設定するスイッチである請求項８の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項１０】
前記回転板の回転位置に応じて再生モードに切り換えられると、前記複数のスイッチのうち再生モードで使用されるスイッチのみが前記回転板の開口から操作可能に露出することを特徴とする請求項６又は７の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項１１】
前記再生モードで使用されるスイッチは、データの消去を禁止するためのプロテクトモード及びデータを消去するための消去モードのうちの１以上のモードを設定するスイッチである請求項１０の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項１２】
前記回転板の回転位置に応じてＰＣモードに切り換えられると、前記複数のスイッチは全て前記回転板によって操作不能に遮蔽されることを特徴とする請求項６の電子機器の操作ダイヤル。
【請求項１３】
前記回転板の回転位置に応じてＰＣ／ＯＦＦモードに切り換えられると、前記複数のスイッチは全て前記回転板によって操作不能に遮蔽されることを特徴とする請求項７の電子機器の操作ダイヤル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子機器の操作ダイヤルに係り、特にカメラ等の電子機器に配設された操作ダイヤルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラやデジタルビデオカメラは操作スイッチの数が多くなり、操作が煩わしく、誤操作されやすいという問題がある。そこで、従来、動作モードに応じて必要がないスイッチを遮蔽部材によって操作不能に遮蔽し、必要なスイッチのみを操作可能に露出させるようにしたビデオカメラが提案されている（実開平４−９６１８０号公報、特開平１−１１６９８７号公報）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のビデオカメラでは、それぞれ異なる領域に配置されているスイッチのブロックを遮蔽部材によって択一的に遮蔽し、これにより必要なスイッチのみを操作可能に露出させるようにしているため、装置が大がかりとなり、かかる技術を近年小型化してきたデジタルカメラやデジタルビデオカメラに適用するのは難しく、見た目にも美しいとは言えない。
【０００４】
また、例えば、３つ以上の動作モードがある場合に、或る動作モードでは全てのスイッチを露出させ、或る動作モードでは全てのスイッチを遮蔽し、或る動作モードでは一部のスイッチのみを露出させるといったスイッチの露出／遮蔽を行うことができない。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、必要なスイッチのみを露出させることにより複数のスイッチに対する操作性の向上を図ることができるとともに、スイッチの露出／遮蔽の選択の自由度が高く、かつ小型化が可能な電子機器の操作ダイヤルを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本願請求項１に係る電子機器の操作ダイヤルは、少なくとも３つの動作モードを有する電子機器に回転自在に設けられ、その回転中心から同一半径の円周上に複数の開口が形成された回転板であって、前記各動作モードに応じた回転位置に回転させられる回転板と、前記回転板の回転位置に応じて少なくとも３つの動作モードを切り換える手段と、前記回転板の回転位置に応じて該回転板の開口から操作可能に露出し又は回転板によって操作不能に遮蔽されるように配置された複数のスイッチと、を備え、前記回転板に形成される複数の開口と複数のスイッチは、前記回転板の回転位置に応じて切り換えられた動作モード時に使用されるスイッチのみが操作可能に露出するように、前記複数の開口の間隔及び複数のスイッチの間隔のそれぞれが第１の間隔で設けられているものと、前記第１の間隔の２倍の第２の間隔で設けられているものとが混在していることを特徴としている。
【０００７】
即ち、本発明によれば、前記回転板を適宜の位置に回転させることにより、該回転板に形成された開口から必要なスイッチのみを操作可能に露出させることができ（不必要なスイッチを操作不能に遮蔽することができ）、操作が分かりやすくなり操作性が向上する。また、回転板に形成する開口の位置、個数及び複数のスイッチの配置により露出／遮蔽されるスイッチが区別されるため、従来のブロックごとにスイッチを露出／遮蔽する場合に比べて露出／遮蔽するスイッチの選択の自由度が大きく、更に回転板内に収めることができるため、小型化が可能である。
【０００８】
前記回転板によって操作不能に遮蔽されるスイッチは、本願請求項２に示すように前記動作モードを切り換える手段によって電気的にＯＦＦにされることを特徴としている。
【０００９】
前記複数のスイッチは、本願請求項３に示すようにスイッチのＯＮ／ＯＦＦに応じて該スイッチのキートップを照明するバックライトが点灯／消灯することを特徴としている。これにより、スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態を容易に確認することができる。
【００１０】
前記回転板は、本願請求項４に示すようにドーナツ形状を有し、該回転板の中心部に他のスイッチが配置されていることを特徴としている。また、前記他のスイッチは、本願請求項５に示すように十字キーであることを特徴としている。
【００１１】
前記電子機器は、本願請求項６に示すように撮影モード、再生モード及び外部機器との画像データの送受信を行うためのＰＣモードのうちの少なくとも２以上の動作モードを有する電子カメラであり、前記各動作モードは前記回転板の回転位置に応じて切り換えられることを特徴としている。
【００１２】
前記電子機器は、本願請求項７に示すように再生モード、録音モード、外部機器との音声データの送受信及び電源をＯＦＦするためのＰＣ／ＯＦＦモードのうちの少なくとも２以上の動作モードを有する録音再生機器であり、前記各動作モードは前記回転板の回転位置に応じて切り換えられることを特徴としている。
【００１３】
本願請求項８に示すように前記回転板の回転位置に応じて撮影モードに切り換えられると、前記複数のスイッチのうち撮影モードで使用されるスイッチのみが前記回転板の開口から操作可能に露出することを特徴としている。前記撮影モードで使用されるスイッチは、本願請求項９に示すようにストロボ強制発光モード、マクロ撮影モード、セルフタイマー撮影モード、マニュアル撮影モード、撮影画像の消去を禁止するためのプロテクトモード、及び撮影画像を消去するための消去モードのうちの１以上のモードを設定するスイッチである。
【００１４】
本願請求項１０に示すように前記回転板の回転位置に応じて再生モードに切り換えられると、前記複数のスイッチのうち再生モードで使用されるスイッチのみが前記回転板の開口から操作可能に露出することを特徴としている。前記再生モードで使用されるスイッチは、本願請求項１１に示すようにデータの消去を禁止するためのプロテクトモード及びデータを消去するための消去モードのうちの１以上のモードを設定するスイッチである。
【００１５】
本願請求項１２、１３に示すように前記回転板の回転位置に応じてＰＣモード又はＰＣ／ＯＦＦモードに切り換えられると、前記複数のスイッチは全て前記回転板によって操作不能に遮蔽されることを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る電子機器の操作ダイヤルの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１７】
図１及び図２はそれぞれ本発明に係る操作ダイヤルが適用されたカメラの外観を示す正面図及び背面図である。
【００１８】
これらの図面に示すように、このカメラは動画／静止画の記録が可能なデジタルカメラ１であり、カメラ前面には、図１に示すように撮影レンズ１０、ファインダ窓１２、及び補助光発光部１４が設けられている。尚、補助光発光部１４としては、静止画専用のカメラの場合にはストロボ装置が用いられ、動画静止画兼用のカメラの場合には白色の発光ダイオードもしくはランプなどが用いられる。
【００１９】
一方、カメラ背面には、図２に示すように本発明に係る操作ダイヤル（モードダイヤル）２０、マルチファンクションの十字キー３０、ファインダ接眼部３２、メニューキー、表示キー、決定キー、シフト／キャンセルキー等のスイッチ群３４、及び画像モニタ３６が設けられている。
【００２０】
また、カメラ上面には、図１及び図２に示すように電源スイッチ兼モード切換スイッチ４０、及びシャッタボタン／録画開始終了ボタン４２が設けられ、更に図１上のカメラ右側面には、イヤホーンジャック４４及び記録メディア挿入部４６が設けられている。
【００２１】
上記電源スイッチ兼モード切換スイッチ４０は、電源ＯＦＦとなる中立位置と、電源ＯＮ且つ動画モードとなる位置と、電源ＯＮ且つ静止画モードとなる位置の３ポジションを切り換える。尚、電源スイッチ兼モード切換スイッチ４０の代わりに電源ＯＮ／ＯＦＦのみのスイッチとし、前記動画モードと静止画モードは他の切換スイッチや、モードダイヤルで切り換えてもよい。
【００２２】
次に、カメラ背面に設けられているモードダイヤル２０の詳細について説明する。
【００２３】
図３（Ａ）はモードダイヤル２０の平面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００２４】
図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すようにモードダイヤル２０は、主として回転板２２と、６つの操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆと、回転板２２の回転位置に応じて再生モード、撮影モード、パソコン（ＰＣ）モードの各動作モードを選択切り換えする手段（図示せず）とから構成されている。
【００２５】
前記回転板２２はドーナツ形状を有し、その回転中心から同一半径の円周上に８つの開口２２Ａ〜２２Ｈが形成されており、また、再生モード、撮影モード、ＰＣモードを示すアイコン２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃがその表面に印刷されている。
【００２６】
この回転板２２を回転させ、上記アイコン２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃのうちのいずれかをカメラ本体側のマーカ２７に合わせることにより再生モード、撮影モード、ＰＣモードのうちのいずれかの動作モードに切り換えられる。尚、再生モード、撮影モード、ＰＣモードを切り換える手段は、一般に回転板２２と一体となって回転するブラシと、このブラシが摺動するコード板とからなり（図示せず）、回転板２２の回転位置に応じたモード選択信号がコード板から得られるようになっている。
【００２７】
６つの操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆは、それぞれストロボ強制発光モード、マクロ撮影モード、セルフタイマー撮影モード、マニュアル撮影モード、撮影画像の消去を禁止するためのプロテクトモード、及び撮影画像を消去するための消去モードを設定するスイッチであり、カメラ本体上の所定の位置に配置されている。これらの操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆは、例えばノンロック式の押しボタンスイッチやタッチスイッチによって構成され、ワンプッシュ（ワンタッチ）されるごとにＯＮ／ＯＦＦを交互に繰り返すようになっている。
【００２８】
また、各操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆのキートップには、該操作スイッチの操作によって設定されるモードを示すアイコン又は文字が印刷されており、更に操作スイッチがＯＮされると、その操作スイッチに対応するバックライトが点灯し、キートップが発光するようになっている。
【００２９】
次に、上記構成のモードダイヤル２０の作用について図４及び図５を参照しながら説明する。
【００３０】
図４（Ａ）乃至（Ｃ）はそれぞれ再生モード、撮影モード、及びＰＣモードが設定された場合のモードダイヤル２０の平面図であり、図５（Ａ）乃至（Ｃ）は再生モード、撮影モード、及びＰＣモードにおける回転板２２の開口２２Ａ〜２２Ｈと、操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆとの位置関係を模式的に表した図（即ち、回転板２２を直線状に展開し、かつ操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆを直線状に配列した図）である。
【００３１】
図４（Ａ）及び図５（Ａ）は、再生モードを示すアイコン２６Ａがマーカ２７と一致するように回転板２２が回転させられ、再生モードが選択されている場合に関して示している。
【００３２】
この再生モードの場合には、プロテクトモード及び消去モードを設定する操作スイッチ２４Ｅ、２４Ｆのみが回転板２２の開口２２Ｆ、２２Ｈによって操作可能に露出し、再生モードでは使用しない他の操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｄは回転板２２によって操作不能に遮蔽される。
【００３３】
図４（Ｂ）及び図５（Ｂ）は、撮影モードを示すアイコン２６Ｂがマーカ２７と一致するように回転板２２が回転させられ、撮影モードが選択されている場合に関して示している。
【００３４】
この撮影モードの場合には、６つの操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆの全てが回転板２２の開口２２Ａ〜２２Ｅ、２２Ｇによって操作可能に露出する。尚、回転板２２の回転によって撮影モードが選択されると、通常（オート）撮影モードが設定され、操作スイッチ２４ＤがＯＮされると、白バランス調整、露出補正、ストロボ補正等のマニュアル設定が可能なマニュアル撮影モードとなる。
【００３５】
図４（Ｃ）及び図５（Ｃ）は、ＰＣモードを示すアイコン２６Ｃがマーカ２７と一致するように回転板２２が回転させられ、ＰＣモードが選択されている場合に関して示している。
【００３６】
このＰＣモードの場合には、６つの操作スイッチ２４Ａ〜２４Ｆの全てが回転板２２によって操作不能に遮蔽される。これは、ＰＣモードの場合には、画像データの送受信、撮影指示等のリモート制御をＰＣで行うことができ、一切の操作スイッチが不要となるからである。
【００３７】
尚、回転板２２によって操作不能に遮蔽される操作スイッチは、自動的にＯＦＦにされるようになっている。また、複数の操作スイッチが押されても複数のモードを同時に設定できない場合（例えば、プロテクトモードと消去モードなどの場合）には、最新の操作に基づく操作スイッチのみがＯＮとなり、他の操作スイッチは自動的にＯＦＦとなる。
【００３８】
また、図３に示すように回転板２２の中心部には、マルチファンクションの十字キー（上／下キー及び左／右キー）３０が設けられている。図３（Ｂ）上で、３０Ａは左キー、３０Ｂは右キーであり、３１は十字キー３０の支柱である。尚、回転板２２の中心部には十字キー３０に限らず他のスイッチ（例えば、レリーズスイッチ等）を設けるようにしてもよい。
【００３９】
図６は図１及び図２に示したデジタルカメラ１の内部構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ１は、撮影レンズ１０、補助光発光部１４、モードダイヤル２０、画像モニタ３６、シャッタボタン／録画開始終了ボタン４２、シャッタ・絞り５０、ＣＣＤ等の撮像デバイス５２、アナログ信号処理回路５４、Ａ／Ｄ変換器５６、デジタル信号処理回路５８、メモリ６０、圧縮伸張回路６２、内蔵メモリ又はメモリカード６４、駆動回路６６、及びＣＰＵ（中央処理装置）６８等から構成されている。
【００４０】
ＣＰＵ６８は、シャッタボタン／録画開始終了ボタン４２、モードダイヤル２０等からの入力信号に基づいてカメラ全体の各回路を統括制御する。いま、電源スイッチ兼モード切換スイッチによって電源がＯＮされ動画モード又は静止画モードが設定され、更にモードダイヤル２０によって撮影モードが設定されると、シャッタボタン／録画開始終了ボタンの操作に基づいて動画又は静止画の撮影が行われる。一方、モードダイヤル２０によって再生モードが設定されると、動画又は静止画の再生が行われる。
【００４１】
さて、撮影モード時に撮影レンズ１０、シャッタ・絞り５０を通った光は、撮像デバイス５２の上に焦点を結ぶ。ここで、シャッタは撮像デバイスから信号を読み出すときに光が撮像デバイス５２に入射しスミアが発生するのを防止するものであるが、撮像デバイス５２の構成により必ずしも必要なものではない。また、絞りも単一の絞りのものや、複数の絞りが切り換えできるようなものが考えられる。補助光発光部１４は、低照度時に又は強制的に補助光を発光し、被写体を照明する。補助光発光部１４はストロボ以外の補助光でも良いし、撮像デバイスの感度が高ければ省略することもできる。
【００４２】
撮像デバイス５２は、駆動回路６６内のタイミング発生回路（図示せず）によって発生したタイミングで駆動され、画像信号を出力する。尚、駆動回路６６は、撮影レンズ１０、シャッタ・絞り５０、補助光発光部１４などの駆動回路も含む。
【００４３】
撮像デバイス５２から出力された画像信号は、アナログ信号処理回路５４でアナログ信号処理された後、Ａ／Ｄ変換器５６でデジタル信号に変換されてデジタル信号処理回路５８に加えられ、ここでデジタル処理が施される。デジタル処理された画像データは、メモリ６０に一時的に記録される。ここで、メモリ６０内の画像データを読み出し、画像モニタ３６に出力することにより動画又は静止画を画像モニタ３６に表示させることができる。また、撮影後の画像データは圧縮伸張回路６２で圧縮され、内蔵メモリ又はメモリカード６４に記録される。撮影モードによっては圧縮の過程を省いて記録されることもある。また、再生モード時には内蔵メモリ又はメモリカード６４に記録されている画像データが圧縮伸張回路６２によって伸張処理された後、メモリ６０を介して画像モニタ３６に出力され、画像モニタ３６に再生画像が表示されるようになっている。
【００４４】
次に、ＭＤ（ミニディスク）プレーヤや、メモリカード等の半導体メモリを使用した録音再生機器における再生モード、録音モード等のモードを切り換えるモードダイヤルについて説明する。
【００４５】
図７（Ａ）乃至（Ｃ）はそれぞれデジタルオーディオプレーヤの各モード時におけるモードダイヤルの平面図である。
【００４６】
このモードダイヤル１００は、主として回転板１０２と、６つの操作スイッチ１０４Ａ〜１０４Ｆと、回転板１０２の回転位置に応じて再生モード、録音モード、ＰＣ／ＯＦＦモードの各動作モードを選択切り換えする手段とから構成されている。
【００４７】
前記回転板１０２はドーナツ形状を有し、その回転中心から同一半径の円周上に９つの開口１０２Ａ〜１０２Ｉが形成されており、また、再生モード、録音モード、ＰＣ／ＯＦＦモードを示すアイコン１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃがその表面に印刷されている。
【００４８】
この回転板１０２を回転させ、上記アイコン１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃのうちのいずれかをデジタルオーディオプレーヤ本体又はデジタルオーディオプレーヤの操作リモコン本体側のマーカ１０７に合わせることにより再生モード、録音モード、ＰＣ／ＯＦＦモードのうちのいずれかの動作モードに切り換えられる。
【００４９】
６つの操作スイッチ１０４Ａ〜１０４Ｆは、それぞれインデックス、バランス、録音レベル、編集、プロテクト、及び消去モードを設定するスイッチであり、プレーヤ本体又はリモコン本体上の所定の位置に配置されている。各操作スイッチ１０４Ａ〜１０４Ｆのキートップには、該操作スイッチの操作によって設定されるモードを示すアイコン又は文字が印刷されており、更に操作スイッチがＯＮされると、その操作スイッチに対応するバックライトが点灯し、キートップが発光するようになっている。
【００５０】
また、回転板１０２の中心部には、マルチファンクションの十字キー（上／下キー及び左／右キー）１０８が設けられている。尚、再生モード時には、上記十字キー１０８の上キー、左／右キー、及び下キーは、それぞれプレイ／ポーズ、早戻し／早送りサーチ、及び停止を指令する。
【００５１】
次に、上記構成のモードダイヤル１００の作用について説明する。
【００５２】
図８（Ａ）乃至（Ｃ）は再生モード、録音モード、及びＰＣ／ＯＦＦモードにおける回転板１０２の開口１０２Ａ〜１０２Ｉと、操作スイッチ１０４Ａ〜１０４Ｆとの位置関係を模式的に表した図である。
【００５３】
図７（Ａ）及び図８（Ａ）は、再生モードを示すアイコン１０６Ａがマーカ１０７と一致するように回転板１０２が回転させられ、再生モードが選択されている場合に関して示している。
【００５４】
この再生モードの場合には、編集、プロテクト及び消去モードを設定する操作スイッチ１０４Ｄ、１０４Ｅ、１０４Ｆのみが回転板１０２の開口１０２Ｅ、１０２Ｇ、１０２Ｉによって操作可能に露出し、再生モードでは使用しない他の操作スイッチ１０４Ａ〜１０４Ｃは回転板１０２によって操作不能に遮蔽される。
【００５５】
図７（Ｂ）及び図８（Ｂ）は、録音モードを示すアイコン１０６Ｂがマーカ１０７と一致するように回転板１０２が回転させられ、録音モードが選択されている場合に関して示している。
【００５６】
この録音モードの場合には、６つの操作スイッチ１０４Ａ〜１０４Ｆの全てが回転板１０２の開口１０２Ａ〜１０２Ｄ、１０２Ｆ、１０２Ｈによって操作可能に露出する。
【００５７】
図７（Ｃ）及び図８（Ｃ）は、ＰＣ／ＯＦＦモードを示すアイコン１０６Ｃがマーカ１０７と一致するように回転板１０２が回転させられ、ＰＣ／ＯＦＦモードが選択されている場合に関して示している。
【００５８】
このＰＣ／ＯＦＦモードの場合には、６つの操作スイッチ１０４Ａ〜１０４Ｆの全てが回転板１０２によって操作不能に遮蔽される。これは、ＰＣモード時にＰＣでリモート制御する場合及び電源ＯＦＦの場合には、一切の操作スイッチが不要となるからである。尚、ＰＣ／ＯＦＦモードの場合には、ＰＣと接続されているときにはＰＣモードに、ＰＣと接続されていないときには電源ＯＦＦとなる。
【００５９】
図９はデジタルオーディオプレーヤの内部構成を示すブロック図であり、ポータブルＭＤプレーヤに関して示している。このポータブルＭＤプレーヤは、主として音声入力端子１１０、音声出力端子１１２、ＡＴＲＡＣ処理部１１４、ヘッド１１６、表示部１２０、ＣＰＵ１２２、モードダイヤル１００、駆動部１２４、及びモータ１２６等から構成されている。尚、音声出力端子１１２には、ステレオヘッドホン（図示せず）が接続される。
【００６０】
ＣＰＵ１２２は、モードダイヤル１００からの入力信号に基づいてプレーヤ全体の各回路を統括制御する。モードダイヤル１００によって再生モードが設定されると、ＭＤ１１８に記録されたオーディオデータが再生可能となり、録音モードが設定されると、オーディオデータをＭＤ１１８に記録可能となる。
【００６１】
ＡＴＲＡＣ処理部１１４は、オーディオ信号を圧縮伸長するもので、録音モード時には音声入力端子１１０を介して入力するオーディオ信号を圧縮し、ヘッド１１６を介してＭＤ１１８に圧縮記録し、再生モード時にはＭＤ１１８からヘッド１１６を介して読み出された圧縮データを伸長し、これを音声出力端子１１２に出力する。
【００６２】
表示部１２０は、モードダイヤル１００の操作に関連して編集等に必要な各種の表示ができるようになっている。また、駆動部１２４は、ヘッド１１６の送り駆動や、ＭＤ１１８を回転させるモータ１２６の駆動を行う。
【００６３】
図１０はデジタルオーディオプレーヤの内部構成を示すブロック図であり、ソリッドステートオーディオプレーヤに関して示している。このオーディオプレーヤは、主として音声入力端子１３０、音声出力端子１３２、デジタル信号処理１３４、内蔵メモリ又はメモリカードなどのソリッドステートメモリ１３６、表示部１３８、ＣＰＵ１４０、及びモードダイヤル１００等から構成されている。
【００６４】
前述したＭＤプレーヤは記録媒体がＭＤであるのに対し、このソリッドステートオーディオプレーヤは記録媒体がソリッドステートメモリ１３６である点で相違し、その他の構成は共通するため、各部の説明は省略する。
【００６５】
尚、上記実施の形態では、デジタルカメラやデジタルオーディオプレーヤにおけるモードを切り換えるモードダイヤルを例に説明したが、本発明はモードダイヤルに限らず、回転板を回転させ、特定のスイッチを操作可能に露出し又は操作不能に遮蔽する操作ダイヤルであれば、いかなるものでもよい。従って、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、デジタルオーディオプレーヤに適用される操作ダイヤルに限らず、銀塩カメラ、その他の電子機器の操作ダイヤルとしても適用できる。
【００６６】
また、この実施の形態では、回転板は３つの回転位置を有するが、回転板の回転位置の数はこの実施の形態に限定されない。更に、回転板に形成する開口の形状、数、位置及び操作スイッチの数、位置もこの実施の形態に限定されない。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、回転板の回転位置に応じて必要なスイッチのみを操作可能に露出させ、不必要なスイッチを操作不能に遮蔽するようにしたため、操作が分かりやすく、複数のスイッチに対する操作性が向上する。また、回転板に形成する開口の位置、個数及び複数のスイッチの配置により露出／遮蔽されるスイッチが区別されるため、従来のブロックごとにスイッチを露出／遮蔽する場合に比べて露出／遮蔽するスイッチの選択の自由度が大きく、更に回転板内に収めることができるため、小型化が可能であり、比較的小さな電子機器への適用に好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る操作ダイヤルが適用されたデジタルカメラの外観を示す正面図
【図２】図１に示したデジタルカメラの背面図
【図３】図２に示したモードダイヤルの平面図及び断面図
【図４】再生モード、撮影モード、及びＰＣモードに設定された場合のモードダイヤルの平面図
【図５】再生モード、撮影モード、及びＰＣモードに設定された場合のモードダイヤルを模式的に示した図
【図６】図１に示したデジタルカメラの内部構成を示すブロック図
【図７】再生モード、録音モード、及びＰＣ／ＯＦＦモードに設定された場合のモードダイヤルの平面図
【図８】再生モード、録音モード、及びＰＣ／ＯＦＦモードに設定された場合のモードダイヤルを模式的に示した図
【図９】デジタルオーディオプレーヤの内部構成を示すブロック図
【図１０】デジタルオーディオプレーヤの内部構成を示すブロック図
【符号の説明】
１…デジタルカメラ、２０、１００…モードダイヤル、２２、１０２…回転板、２２Ａ〜２２Ｈ、１０２Ａ〜１０２Ｉ…開口、２４Ａ〜２４Ｆ、１０４Ａ〜１０４Ｆ…操作スイッチ、２６Ａ〜２６Ｃ、１０６Ａ〜１０６Ｃ…アイコン、２７、１０７…マーカ、３０、１０８…十字キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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