(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部デッキボードと下部デッキボードの四隅に支柱部を設け、前記四隅支柱部の中間に中間支柱部を設け、さらにデッキボードの中央部に中央支柱部を設けてなる合成樹脂製パレットにおいて、前記各支柱部を中空構造に形成し、デッキボードのほぼ中央部に一点ゲート部を設け、中間支柱部のデッキボード中央部側の角部内面に肉盛り部を設けてなり、前記肉盛り部の側端は次第に薄肉となって支柱部内面に移行していることを特徴とする合成樹脂製パレット。
【請求項２】
肉盛り部を１〜５ｍｍの肉厚としたことを特徴とする請求項１記載の合成樹脂製パレット。
【請求項３】
肉盛り部を中間支柱部内に設けた補強リブの高さよりも高く形成したことを特徴とする請求項１または２記載の合成樹脂製パレット。
【請求項４】
肉盛り部を角部から連続して直線部にまで延設したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項５】
下部デッキボードには、四隅支柱部、中間支柱部及び中央支柱部で囲まれた範囲に開口を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の合成樹脂製パレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、荷物を保管、運搬する際に使用するフォークリフト用の合成樹脂製パレットに係り、特に成型時の樹脂の流れを良好にした合成樹脂製パレットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来使用されている合成樹脂製パレットは、１０００ｍｍ×１０００ｍｍ、１１００ｍｍ×１４００ｍｍのような大型成型品であるから、通常４点以上のゲートにより射出成形される。このようにゲート数を多くした多点ゲート方式にするのは、射出成形時の樹脂の流動性を確保し、短時間で充填固化が完了して生産性を上げるためであり、また発泡樹脂成型品においてはゲート部より樹脂の流れる距離が長くなると各部の発泡密度の差が大きくなるからである。即ち、パレットのような大型成型品においては、多点ゲート方式によって樹脂の充填速度を速くしてウェルド部の発生を防止している。
【０００３】
しかしながら、多点ゲート方式として樹脂の流動性がよくなるような対策をとったとしても、ウェルド部の発生を完全に防止できるものではない。そこで、パレットのほぼ中央部に１点のゲート部を設け、前記ゲート部から四隅の先端部に向けて連続した湯道リブを設けたパレットが提案されている（例えば、特開平１０−３１６１３４号公報）。ゲート部から四隅の先端部に向けて湯道リブを設けることによって、樹脂の流動性がよくなり充填速度を速くすることができるから、ウェルド部の発生を防止できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図６は、従来の四方差しパレットの一例を示す斜視図である。四方差しパレット１は、上部デッキボード３と下部デッキボード５の四隅に支柱部７を設け、前記四隅支柱部７の中間に中間支柱部９を設け、さらに、ほぼ中央部に中央支柱部８を設け、前記支柱部７，９と上下デッキボード３，５で囲まれた空間をフォーク挿入口１０としている。そして、ハンドリフト（手動による小型のフォークリフト）やパレットトラックの使用を可能にするために、下部デッキボード５には、各支柱部の間に比較的大きな開口１１が設けられている。
【０００５】
従って、射出成型時の溶融樹脂は、デッキボード中央部のゲート部から開口１１を回って四隅に流れることになる。このように、デッキボードに大きな開口１１を設けた場合には、ゲート部から四隅の先端部に向けて直線的な湯道リブを設けることができない。ハンドリフトやパレットトラックの使用を可能とする比較的大きな開口を設けたデッキボードの製造には、多点ゲート方式を用いなければならなかった。
【０００６】
そこで、この発明は、デッキボードに比較的大きな開口を有するパレットの場合にも、一点ゲート方式を用いて射出成形時の溶融樹脂の流動性を確保すると共に、生産性を向上させ、堅牢な合成樹脂製パレットを提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記目的を達成するために次のような構成とした。即ち、この発明に係る合成樹脂製パレットは、上部デッキボードと下部デッキボードの四隅に支柱部を設け、前記四隅支柱部の中間に中間支柱部を設け、さらにデッキボードの中央部に中央支柱部を設けてなる合成樹脂製パレットにおいて、前記各支柱部を中空構造に形成し、デッキボードのほぼ中央部に一点ゲート部を設け、中間支柱部のデッキボード中央部側の角部内面に肉盛り部を設けたことを特徴とする。肉盛り部の肉厚は、材質や支柱部の形状等によって決定すればよいが、一般には１〜５ｍｍの肉厚とすることができる。肉盛り部は、必ずしも中間支柱部の全高さに亘って設ける必要はないが、中間支柱部内に設けた補強リブの高さよりも高く形成することが好ましい。また、適宜、肉盛り部を角部から連続して直線部にまで延設してもよい。上記構成は、四隅支柱部、中間支柱部及び中央支柱部で囲まれた範囲に開孔を設けた下部デッキボードを備えた合成樹脂製パレットに有効である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、図示する実施形態について詳細に説明する。合成樹脂製パレット２０は四方差しパレットであって、上部デッキボード２３と下部デッキボード２５の四隅に支柱部２７を設け、前記四隅支柱部２７の中間に中間支柱部２９を設け、さらに中央部に中央支柱部２８を設けてなり、前記支柱部２７，２９と上下デッキボード２３，２５で囲まれた空間をフォーク挿入口３０としている。そして、下部デッキボード２５には、ハンドリフトやパレットトラックの使用を可能にする比較的大きな開口３１が設けられている。
【０００９】
前記パレット２０は、予め支柱部の中間位置で上部成形部材３３と下部成形部材３５に分割成形されている。上部成形部材３３は、上部デッキボード２３と四隅の支柱部２７ａと中間支柱部２９ａと中央部支柱部２８ａとからなる。また、下部成形部材３５は、下部デッキボード２５と四隅の支柱部２７ｂと中間支柱部２９ｂと中央部支柱部２８ｂとからなり、分割面を付き合わせ溶着してなる。
【００１０】
前記支柱部２７，２８，２９は、中空構造体であり、上記合成樹脂製パレットに用いる樹脂には、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、塩化ビニル、ＡＢＳ樹脂等を用いることができ、必要に応じて発泡剤、充填剤等を添加してもよい。
【００１１】
この発明の特徴は、１点ゲート方式とし、四隅支柱部２７ｂと中間支柱部２９ｂと中央支柱部２８ｂによって囲まれた部分に大きな開口を設けた場合にも、射出成形時の溶融樹脂の流動性を確保する構造としたものである。
【００１２】
そこで、中央支柱部２８ｂの略中心部にゲート部３７を設け、前記ゲート部３７を設けた天板２５の下面には円形リブ３９を設けるとともに、前記円形リブ３９には、縦横の補強リブ４０、４１を設け、さらに、中央支柱部２８の四隅に向かって湯道リブ４３を設けてなる。円形リブ３９の形成は、補強リブ４０、４１及び湯道リブ４３が直接交差すると交差部分が肉厚部となり、冷却時間がかかったり収縮が不均等になるのでこれらを防止するためである。前記円形リブ３９は、中央支柱部２８ｂの全高さに亘って設けることが好ましいが、補強リブ４０、４１及び湯道リブ４３の高さとほぼ同一にしてもよい。また、前記円形リブ３９は、適宜省略することも可能である。
【００１３】
前記円形リブ３９内の天板２５の肉厚、または中央支柱部２８ｂ内における天板の肉厚を天板の他の部分よりも厚肉に形成してもよい。この場合、天板の肉厚をゲート部３７の部分から中央支柱部２８ｂの側壁に向かって次第に薄肉となるように形成してもよい。例えば、円形リブ３９の内側における天板の肉厚をもっとも厚く６ｍｍとし、その外側に中間の厚さ５ｍｍとし、さらにその外側に４ｍｍの厚さの天板とし、順次階段状に設けることができる。このように、ゲート部３７における天板の肉厚を厚くした場合には、前記縦横の補強リブ４０、４１及び湯道リブ４３と相まって樹脂の流れが一層良くなる。
【００１４】
中間支柱部２９ｂの内部には、パレットの側面に対して直交する補強リブ４５と、パレットの側面に対して平行な補強リブ４７が設けられている。前記補強リブ４５と補強リブ４７は、支柱部の側壁から一定の範囲のみが支柱部と同じ高さに形成されており、支柱部と同じく分割面において溶着される。
【００１５】
中間支柱部２９のデッキボード中央部側の角部内面（一点ゲート部側の角部内面）には、一点ゲート方式においても溶融樹脂の流れを確保する肉盛り部５０を設けてなる。前記肉盛り部５０は、中間支柱部２９ｂの角部内面に沿って設けられており、その側端は中間支柱部２９ｂの内面へと滑らかに移行している。即ち、肉盛り部５０の側端は次第に薄肉になるように形成されている。
【００１６】
肉盛り部５０の天板からの高さは、補強リブ４５、４７と同じ程度でも良いが、補強リブ４５、４７よりも高く、例えば４０ｍｍ程度の高さに形成するのが好ましい。また、肉盛り部５０の厚さは、パレットの大きさや支柱部の構造によって決定すればよいが、１ｍｍより少ないと殆ど効果が得られず、５ｍｍより多いと重量が増加したり冷却時にヒケが発生し易くなるから、１〜５ｍｍとすることが望ましい。
【００１７】
デッキボードに比較的大きな開口を設けた場合には、溶融樹脂は中央支柱部２８ｂのゲート部３７から中間支柱部２９ｂの角部を経て四隅支柱部２７ｂ方向に流れることになるが、上記のように、中間支柱部２９ｂのデッキボード中央部側の角部内面に肉盛り部５０を設けることによって、溶融樹脂はスムーズに流れることになる。
【００１８】
肉盛り部は、角部に設けた肉盛り部５０に連続して側壁の直線部４９にも肉盛り部５１を一体に設けてもよい。肉盛り部の延設は、図３に示すように、開口３１が中間支柱部２９ｂの角部よりも内方に形成されている場合のように、溶融樹脂の流路が角部よりも内方に位置している場合に有効である。肉盛り部５１を肉盛り部５０に連続して設ける場合には、高さ及び肉厚の厚さはそれぞれ同様に形成する。肉盛り部５０と肉盛り部５１との間に、図示する実施形態のように、補強リブを介して設けてもよい。
【００１９】
このように、肉盛り部５１を延長して設けた場合には、開口３１が中間支柱部２９ｂの角部よりも内方にまで形成されている場合にも、溶融樹脂を四隅支柱部方向にスムーズに流すことができるとともに、冷却後のヒケを防止する。
【００２０】
肉盛り部５０，５１を設けることによってゲート部３７から四隅までの樹脂の流動性を確保するばかりでなく、デッキボードの付け根部分の補強となり、強度が向上した。尚、天板２５の内面には、図示するのを省略したが、公知の補強リブを設けることができる。補強リブは、パレットの端面に平行な格子状リブに限らず、パレットの端面に斜め方向に設けたリブであってもよく、またこれらを組合せたリブであってもよい。
【００２１】
また、上記実施形態では、デッキボードに比較的大きな開口を設けた下部成形部材３５について説明したが、開口を設けない上部成形部材３３にも適用できることはもちろんである。
【００２２】
【発明の効果】
この発明に係る合成樹脂製パレットは、下部デッキボードに大きな開口を有する場合にも、溶融樹脂の流れが変わる中間支柱部の角部内面に肉盛り部を形成したから、デッキボード中央に設けた一点ゲート部から四隅の先端部に向けて射出成形時の溶融樹脂の流動性が確保され、ウェルドの発生を防止した堅牢なパレットとすることができる。また、発泡成形においては、樹脂の流れが均一になることから、密度が均一な発泡状態のパレットが得られる。また、肉盛り部が天板と支柱部との連結部を補強することになるから、曲げ強度が増大しパレットの変形を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るパレットの一例を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】中間支柱部の拡大断面図である。
【図４】同じく、中間支柱部の拡大断面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】四方差しパレットの一例示す説明用斜視図である。
【符号の説明】
２０  四方差しパレット
２３  上部デッキボード
２５  下部デッキボード
２７  四隅支柱部
２８  中央支柱部
２９  中間支柱部
３０  フォーク挿入口
３１  開口
３３  上部成型部材
３５  下部成型部材
３７  ゲート部
３９円形リブ
４０，４１  補強リブ
４３  湯道リブ
４５  補強リブ
４７  補強リブ
４９  直線部
５０  肉盛り部
５１  肉盛り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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