(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部分を有する剛直なパネルフレームと、
該パネルフレームの中央部分の少なくとも一部を覆う少なくとも１つのカバーパネルと、
前記パネルフレームに対する前記カバーパネルの組み付けおよび取り外しを容易にするために前記カバーパネルを前記パネルフレームに取り外し可能に取り付けるコネクタとを備えた組立式可搬型間仕切りであって、
前記パネルフレームは、
各々が上端部、下端部および対向面を有し、少なくとも２つのビーム連結ポートを前記対向面上で且つ前記上下端部に近接した位置に設けている少なくとも２本の垂直支柱と、
該垂直支柱の前記上下端部に近接した位置で前記垂直支柱の間にほぼ水平方向に延在して、前記垂直支柱を前記連結ポートに近接した位置で堅固に連結する上下ビームと、
前記ビームの前記ビーム連結ポートに近接した位置に配置されて、ロック解除位置およびロック位置間でシフトするように垂直軸線回りに回転可能に取り付けられると共に延出部分を有する可動ロック部材と、
前記ビーム連結ポートに設けられたロック部材係合表面と
を備え、
各ビーム連結ポートは、少なくとも一対の垂直スロットと一つの開口部とを有すると共に、前記開口部の水平方向の縁部により前記ロック部材係合表面が形成され、
前記ビームの各端部は、下向きに延出した少なくとも一対のフックを有し、
前記ビームの少なくとも一対のフックを前記垂直支柱のビーム連結ポートの少なくとも一対の垂直スロットに係合させて前記ロック部材を前記ロック解除位置から前記ロック位置へシフトした時に前記ロック部材の延出部分が前記ロック部材係合表面に接して係合することによって、前記支柱および前記ビームを堅固であるが取り外し可能に連結して迅速で完全な組み立ておよび分解を行うことができるように配置されている組立式可搬型間仕切り。
【請求項２】
前記ロック部材および前記ロック部材係合表面は、前記ロック部材が前記ロック部材係合表面の少なくとも一部を非弾性変形させることによってその間に密着しまりばめを生じるように構成されている請求項１に記載の間仕切り。
【請求項３】
前記ロック部材係合表面にテーパが付けられており、前記ロック部材が前記ロック解除位置から前記ロック位置へシフトすることによって、前記ロック部材係合表面が徐々に非弾性変形する請求項２に記載の間仕切り。
【請求項４】
前記ビーム連結ポートは、２対の垂直スロットを有し、
前記ビームの各端部は、前記２対の垂直スロットにそれぞれ係合する２対のフックを有する請求項１〜３のいずれか一項に記載の間仕切り。
【請求項５】
前記ロック部材は、人が工具を使用することなく手で前記ロック解除位置から前記ロック位置へシフトさせることができるようにする機械的利点を与えるレバーアームを有している請求項４に記載の間仕切り。
【請求項６】
前記ビームは、上下面を定めた管状断面を有しており、該上下面には、データおよび電力線を通すための開口が設けられている請求項５に記載の間仕切り。
【請求項７】
前記支柱の各々は、複数のユーティリティトラフポートを有しており、ユーティリティ導管を通すための対応の窓が前記支柱に貫設されており、
ユーティリティ導管を収容して保持する少なくとも１つのユーティリティトラフを備えており、その両端部は前記支柱の水平方向に整合した１対の前記ユーティリティトラフポートに取り外し可能に連結される請求項６に記載の間仕切り。
【請求項８】
前記パネルフレームが組み立て状態にある時、前記ユーティリティトラフは取り外し可能である請求項７に記載の間仕切り。
【請求項９】
前記支柱の各々は、前記上ビームの上方で前記上端部に近接して前記両側面に１対の水平方向に整合した上部ユーティリティトラフポートを、また前記下ビームの下方で前記下端部に近接して前記両側面に１対の水平方向に整合した下部ユーティリティトラフポートを有している請求項８に記載の間仕切り。
【請求項１０】
前記パネルフレームは上縁部を備えており、
前記上端部に近接した前記ユーティリティトラフポートは、ユーティリティ導管を前記パネルフレームの前記上縁部に沿って敷設するために開放上側を有する窓を含む請求項９に記載の間仕切り。
【請求項１１】
前記パネルフレームは下縁部を備えており、
前記下端部に近接した前記ユーティリティトラフポートは、ユーティリティ導管を前記下縁部に沿って敷設するために開放下側を有する窓を含む請求項１０に記載の間仕切り。
【請求項１２】
前記ユーティリティトラフは電力トラフを形成しており、
前記パネルフレームは、
前記支柱および前記電力トラフの一方の前記ユーティリティトラフ連結ポートに近接した位置に配置されて、ロック解除位置およびロック位置間でシフトするようにそれに移動可能に取り付けられている第２の可動ロック部材と、
前記支柱および前記電力トラフの他方の前記ユーティリティトラフ連結ポートに近接した位置に設けられた第２のロック部材係合表面とを備えており、該第２のロック部材係合表面は、前記第２のロック部材が前記ロック位置へシフトした時に前記ロック部材に密着しまりばめ状態で係合することによって、前記支柱および前記電力トラフを堅固であるが取り外し可能に連結して迅速な組み立ておよび分解を行うことができるように配置されている請求項７に記載の間仕切り。
【請求項１３】
前記電力トラフは、下表面と、該下表面に近接した位置に電源ボックスを吊り下げるためのスロットとを有している請求項１２に記載の間仕切り。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのユーティリティトラフは、データトラフを形成しており、該データトラフの両端部は、前記パネルフレームが前記組み立て状態にある時に前記支柱の水平方向に整合した１対の前記ユーティリティトラフポートに取り外し可能に連結され、前記データトラフの各端部は、前記対のユーティリティトラフポートの窓と水平方向に整合するように配置される請求項７に記載の間仕切り。
【請求項１５】
前記ユーティリティトラフを前記パネルフレーム内に長手方向にロックするために、前記データトラフは、対応のポート窓の隣接縁部に係合する垂直向きのフックを一端部に有している請求項１４に記載の間仕切り。
【請求項１６】
前記ビームは、組み立てられた１対の前記パネルフレーム間から取り外し可能である請求項１に記載の間仕切り。
【請求項１７】
前記支柱の各々は、前記支柱を床面上に当接支持するための垂直方向に調節可能な単一の足部材を有している請求項１に記載の間仕切り。
【請求項１８】
前記支柱は、吊り付属ユニットを支持できる十分な構造強さを有しており、前面に沿って垂直スロット列が延在して吊り付属ユニットを吊り下げることができるようにしており、
前記支柱の該垂直スロット列の少なくとも１つに取り外し可能に取り付けられた吊り付属ユニットを有している請求項１７に記載の間仕切り。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
本発明は、オフィスの間仕切りパネルシステム、特に迅速かつ容易に現場で手で組み立てることができるように構成された独自の支柱およびビーム構造体を有する組立式可搬型間仕切りに関する。
特に建物コストが上昇し続けているために、建物の床空間の有効利用に対する関心がますます高まっている。オフィスコスト全体を削減するために開放オフィスプランが開発されており、それは一般的に異なったテナントの多岐にわたる要求と共に個々のユーザのニーズの変化にも合わせて容易に構成し直すことができるモジュール式家具システムを装備した、大きい開放床空間を建物に組み込んでいる。開放プランを造作するために一般的に使用される１つの構造は、取り外し可能に相互連結して開放空間を個別の作業部およびオフィスの両方またはいずれか一方に仕切る移動式または可搬式間仕切りパネルを備えている。そのような間仕切りパネルは、作業面、頭上キャビネット、棚等の吊り家具ユニットを支持できる十分な強さを有しており、オフィス家具業界では一般的に「システム家具」として知られている。また、そのような間仕切りパネルは、静かで快適な作業環境を促進するために防音および吸音構造を有している。
オフィス作業空間を小さいエリアに分割するために、多くの間仕切りパネルシステムが開発されている。米国特許第４，９９６，８１１号に開示されているような間仕切りパネルシステムは、互いに溶接された上部、底部および端部チャネルで形成された一体形の剛直な周辺フレームを備えた既成矩形間仕切りパネル部材を用いている。装飾的なカバーパネルが周辺フレームの両側に固定されている。各周辺フレーム部材は矩形であって、一体部品として製造、輸送され、装飾カバーパネルをフレームに固定済みの場合も多い。設置の際は、各パネル部材の既成周辺フレームを隣接のパネル部材の周辺フレームにそれらの垂直縁部に沿って直接的に、または別体の固定支柱によって固定する。各間仕切りパネル部材の下縁部に沿って２つの高さ調節式脚部分すなわちグライドが、各垂直パネル縁部に近接した位置に１つずつ、設けられている。各パネル結合部に２つの垂直フレーム部材があるため、この形式のパネル構造では構造的重複が生じる。また、各グライドを適当な高さに調節しなければならず、この構造では組み立て中に各パネル結合部で両グライドを調節する必要がある。さらに、一般的にパネルが長くなるほど、単位長さ当たりのコストが低下するが、長いパネルほど取り扱いが困難であるため、既成ユニットとして輸送して設置することができる間仕切りパネル部材の寸法に実際的な限界がある。
米国特許第５，１５０，５５４号に開示されているような他の間仕切りパネルシステムは、各垂直パネル縁部に沿って支柱部材に取り付けられる一体形周辺フレームを有する既成矩形間仕切りパネル部材を使用している。この形式の構造は各支柱に１つのグライドを有するが、パネルおよび支柱間の各連結部に少なくとも２つの垂直構造部材を有している。支持および高さ調節を行うためには１つの垂直部材を必要とするだけであるので、この形式のシステムは重複構造を有している。また矩形間仕切りパネル部材は一体部品として製造、輸送されるため、使用できる間仕切りパネル部材の寸法が制限される。
米国特許第５，４０６，７６０号に開示されているような他のオフィス分割システムは、垂直支柱と水平ビームとを用いて、各支柱を隣接の支柱に隣接した垂直縁部に沿って取り付ける。各支柱は直接的に隣接支柱に取り付けられるため、この構造も重複した垂直構造部材およびグライドを有している。
米国特許第５，２８７，６６６号および第５，２１９，４０６号に開示されているような他のオフィス分割装置は、多数の支柱およびビームを有しており、１対のビームを隣接支柱に取り付けるコネクタ部材を設けている。この構造は、各高さの位置に隣り合わせの関係で２本の水平ビームを有していると共に、２本の垂直支柱を背中合わせまたは隣り合わせのいずれかの関係で直接的に合体させている。このため、支柱およびビーム構造の両方で重複がある。また、ビームを支柱に取り付けるためにコネクタ部材が必要である。
発明の概要
本発明の１つの態様は、中央部分を有するパネルフレームを備えた組立式可搬型間仕切りである。この間仕切りは、パネルフレームの中央部分の少なくとも一部を覆う少なくとも１つのカバーパネルを備えている。パネルフレームに対するカバーパネルの組み付けおよび取り外しを容易にするために、コネクタがカバーパネルをパネルフレームに取り外し可能に取り付けている。パネルフレームは、上端部、下端部および両側面を有する少なくとも２本の垂直支柱を有している。支柱の上下端部に近接した位置において、両側面に少なくとも２つのビーム連結ポートが設けられている。パネルフレームはさらに、垂直支柱の上下端部に近接した位置で垂直支柱の間にほぼ水平方向に延在した上下ビームを有している。上下ビームは、垂直支柱を連結ポートに近接した位置で連結する。パネルフレームはさらに、支柱およびビームの一方の連結ポートに近接した位置に配置された可動ロックウェッジを有している。可動ロックウェッジは、後退ロック解除位置および延出ロック位置間でシフトするように移動可能に取り付けられている。パネルフレームはさらに、支柱およびビームの他方の連結ポートに近接した位置に設けられたウェッジ係合表面を有している。ウェッジ係合表面は、ウェッジが延出ロック位置へシフトした時にウェッジに密着しまりばめ状態で係合することによって、支柱およびビームを堅固であるが取り外し可能に連結して、組立式可搬型間仕切りの迅速で完全な組み立ておよび分解を行うことができるように配置されている。
本発明の別の態様は、可搬型間仕切りシステムにおいて、各々が上端部、下端部および対向面を有し、少なくとも２つのビーム連結ポートを支柱の上下端部に近接した位置に設けている少なくとも２本の垂直支柱を備えた組立式フレーム構造の改良である。フレーム構造は、垂直支柱の上下端部に近接した位置で垂直支柱の間にほぼ水平方向に延在して、垂直支柱を連結ポートに近接した位置で連結する上下ビームを備えている。フレーム構造はさらに、支柱およびビームの一方の連結ポートに近接した位置に配置されて、後退ロック解除位置および延出ロック位置間でシフトするようにそれに移動可能に取り付けられている可動ロックウェッジを備えている。フレーム構造はさらに、支柱およびビームの他方の連結ポートに近接した位置に設けられたウェッジ係合表面を備えている。ウェッジ係合表面は、ウェッジが延出ロック位置へシフトした時にウェッジに密着しまりばめ状態で係合することによって、支柱およびビームを堅固であるが取り外し可能に連結して、組立式可搬型間仕切りの迅速で完全な組み立ておよび分解を行うことができるように配置されている。
本発明のさらに別の態様は、各々が複数のユーティリティトラフポートを有しており、ユーティリティ導管を通すための対応の窓が貫設されている少なくとも２本の垂直支柱を備えた組立式可搬型間仕切りである。この間仕切りは、上下ビームを備えており、それらの両端部が垂直支柱をその上下部分に近接した位置で連結して、組み立て状態にある時に、実質的に開放した内部を有する堅固なパネルフレームを形成する。間仕切りはまた、パネルフレームの開放内部の少なくとも一部を包囲する形状であって、パネルフレームに取り外し可能に取り付けられてその開放内部に容易に接近できるようにする少なくとも１つのカバーパネルを有している。間仕切りはさらに、ユーティリティ導管を収容して保持することができる形状の少なくとも１つのユーティリティトラフを備えており、その両端部は、パネルフレームが組み立て状態にある時に支柱の水平方向に整合した１対のユーティリティトラフポートに取り外し可能に連結されるように構成されている。
本発明のさらなる態様は、上下端部および垂直面を備えた少なくとも３本の垂直支柱を有する組立式可搬型間仕切りシステムである。支柱は、吊り付属ユニットを支持できる十分な構造強さを有している。支柱は、１つの垂直面に沿って延在して吊り付属ユニットを吊り下げることができる垂直スロット列と、別の垂直面に設けられたビーム連結ポートとを有している。間仕切りシステムはさらに、支柱の上下端部に近接した位置で支柱の間にほぼ水平方向に延在する少なくとも４本のビームを備えており、それらの両端部はビーム連結ポートに堅固に連結されて、組み立て状態にある時、各々が実質的に開放した内部を有する少なくとも２つの隣接した堅固なパネルフレームを形成する。ビームは、支柱間の主要構造連結部となっている。間仕切りシステムはさらに、パネルフレームの少なくとも１つの内部の少なくとも一部を包囲する形状の少なくとも１つのカバーパネルを備えている。カバーパネルは１つのパネルフレームに取り外し可能に取り付けられて、その開放内部に容易に接近できるようにする。間仕切りシステムはさらに、選択された１本の端部支柱の垂直スロット列の少なくとも１つに取り外し可能に取り付けられる吊り付属ユニットを備えている。
本発明のさらなる態様は、可搬型間仕切りシステムにおいて、各々が上端部、下端部および両側面を有し、少なくとも２つのビーム連結ボートを支柱の上下端部に近接した位置に設けている少なくとも２本の垂直支柱を備えた組立式フレーム構造の改良である。フレーム構造は、垂直支柱の上下端部に近接した位置で垂直支柱の間にほぼ水平方向に延在して、垂直支柱を連結ポートに近接した位置で連結する上下ビームを備えている。フレーム構造はさらに、支柱の連結ポートに近接した位置に配置された迅速脱着式コネクタを備えている。フレーム構造はさらに、ビームの連結ポートに近接した位置に設けられた第２迅速脱着式コネクタを備えており、この第２迅速脱着コネクタは、第１迅速脱着式コネクタに係合することによって、支柱およびビームを堅固であるが取り外し可能に連結して、組立式可搬型間仕切りの迅速で完全な組み立ておよび分解を行うことができるように配置されている。
本発明のさらなる態様は、可搬型間仕切りシステムにおいて、少なくとも１本の支柱と、少なくとも１本のビームとを有する迅速脱着式フレーム連結システムの改良である。フレーム連結システムは、支柱およびビーム間に配置された少なくとも１つの連結ポートを備えている。少なくとも１つのロックウェッジが、支柱およびビームの一方の連結ポートに近接した位置に設けられて、後退ロック解除位置および延出ロック位置間でシフトするようにそれに移動可能に取り付けられている。フレーム連結システムはさらに、支柱およびビームの他方の連結ポートに近接した位置に少なくとも１つのウェッジ係合表面を備えている。ウェッジは、ウェッジが延出ロック位置へシフトした時、ウェッジに係合してそれによって非弾性変形され、ウェッジに密着しまりばめ状態で係合することによって、前記支柱および前記ビームを堅固であるが取り外し可能に連結するように配置されている。
本発明の第１の目的は、組立式可搬型間仕切りシステムを提供することである。従って、本発明は、複雑さを抑えて部品数を少なくした可変性で組み立ておよび分解が容易な間仕切りを提供している。個々の部品は設置場所で組み立てられ、従って輸送コストが抑えられると共に、長く経済的なパネル寸法が可能である。間仕切りパネルは、容易に迅速に組み立てられ、従来のナットおよびボルトなどの別体の締結具を必要としない。間仕切りパネルは、バインダ戸棚、棚および作業面などの吊り付属ユニットを支持できる十分な構造強さを有している。電気および通信導管用に、ユーティリティトラフを支柱間の様々な高さに設置することができる。構造ビームを隣接支柱間に取り付けた後に、ユーティリティトラフの設置および取り外しを行うことができる。各支柱は、単一の調節可能な足部材と、吊り付属ユニットを支持するための垂直スロット列とを有している。カバーパネルを取り付けてパネルの開放内部を塞ぐことができる。各直列形パネル結合部では、１本の支柱に２つの隣接カバーパネルが取り付けられる。
本発明の上記および他の特徴、目的および利点は、添付の図面を参照した以下の説明を読めば明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
第１図は、防音装飾カバーパネルで覆われた支柱およびビーム構造体を有する本発明を具現した組立式間仕切りシステムの斜視図である。
第２図は、垂直支柱、ビームおよびカバーパネルの破断分解斜視図である。
第３図は、垂直支柱、データおよび電力トラフ、ビームおよびカバーパネルの破断分解斜視図である。
第４図は、ウェッジロックおよびビーム連結ポートの破断斜視図である。
第５図は、係合位置にあるロックウェッジの破断斜視図であり、ウェッジ係合表面の非弾性変形を示している。
第６図は、係合位置にあるロックウェッジの破断正面図であり、ウェッジ係合表面の変形を示している。
第７図は、吊り戸棚および作業面を設置した間仕切りシステムの部分概略側面図である。
第８図は、ユーティリティトラフポートと滑りウェッジ付き電力トラフとの破断斜視図である。
第９図は、２つの隣接したパネルフレームの破断斜視図であり、向き合った両側面にビームを固着した中間支柱を示している。
第１０図は、垂直支柱の破断正面図である。
第１１図は、垂直支柱の破断側面図である。
第１２図は、垂直支柱の上面図である。
第１３図は、垂直支柱の底端部の破断斜視図であり、足部材を示している。
第１４図は、ビームの破断側面図である。
第１５図は、ビームの破断上面図である。
第１６図は、ビームの側面図である。
第１７図は、データトラフの破断正面図である。
第１８図は、データトラフの破断上面図である。
第１９図は、データトラフの側面図である。
第２０図は、電力トラフの破断正面図である。
第２１図は、電力トラフの破断上面図である。
第２２図は、電力トラフの側面図である。
第２３図は、垂直支柱の破断上面図であり、カバーパネルがカバー取り付け開口に係合したところを示している。
第２４図は、カバーパネルの破断斜視図であり、カバー保持クリップの取り付け方を示している。
第２５図は、ベースカバーおよび取り付けタブを示す破断斜視図である。
第２６図は、組み立て状態にある組立式可搬型間仕切りの破断側面図であり、上部キャップをデータトラフに取り付けたところを示している。
第２７図は、端部カバーおよび垂直終端支柱を示す破断斜視図である。
第２７Ａ図は、終端上部キャップおよび上部キャップの破断斜視図である。
第２８図は、端部カバーを取り付けた終端支柱の破断上面図である。
第２８Ａ図は、高さ変更形端部カバーを取り付けた終端支柱の破断上面図である。
第２９図は、カバーパネルを前面に取り付け、電力トラフを両側面に取り付けた垂直中間支柱である。
第３０図は、Ｌ字形支柱およびカバーの破断上面図である。
第３０Ａ図は、Ｌ字形カバーの破断斜視図である。
第３０Ｂ図は、Ｌ字形上部キャップの斜視図である。
第３１図は、Ｔ字形支柱およびカバーの破断上面図である。
第３１Ａ図は、Ｔ字形カバーの破断斜視図である。
第３１Ｂ図は、Ｔ字形上部キャップの斜視図である。
第３２図は、Ｘ字形支柱の破断上面図である。
第３３図は、データおよび電力線およびコンセントを示す間仕切りシステムの破断分解斜視図である。
第３４図は、ベースおよび腰の高さにデータコネクタおよび電力レセプタクルを示す１つのパネル部分の斜視図である。
好適な実施例の詳細な説明
本説明において、「上側」、「下側」、「右側」、「左側」、「後部」、「前部」、「垂直」、「水平」およびそれらの派生語は、第１図の向きに置いた本発明に関するものである。しかし、本発明は、特記しない限り、様々な変更向きにおよび段階順序を取ることもできることを理解されたい。また、添付の図面に示されており、以下の明細書で説明する特定の装置および方法は、添付の請求の範囲で定められた発明的概念の実施例にすぎないことも理解されたい。従って、ここに開示されている実施例に関する特定の寸法および他の物理的特徴は、請求の範囲に特記されていない限り、制限的に考えられるべきものではない。
参照番号１（第１図）は、本発明を具現した組立式可搬型間仕切りシステム全体を示している。図示の組立式可搬型間仕切りシステム１は、第３図に全体的に参照番号３で示されている中央部分３を有するパネルフレーム２（第２図および第３図）を備えている。少なくとも１つのカバーパネル４がパネルフレーム２の中央部分３の少なくとも一部を覆っている。コネクタ５がカバーパネル４をパネルフレーム２に取り外し式に取り付けて、パネルフレーム２に対するカバーパネル４の組み付けおよび取り外しを容易にしている。パネルフレーム２は、少なくとも２本の垂直結合部、例えば垂直支柱６を備えており、その各々は上端部７、下端部および対向面９を有しており、少なくとも２つのビーム連結ポート１０が対応支柱６の上下端部７、８に近接した位置に設けられている。上下バーまたはビーム１１が垂直支柱の上下端部７、８に近接した位置で垂直支柱６の間にほぼ水平方向に延在して、それらを連結ポート１０に近接した位置で連結している。可動ロックウェッジ１２が支柱６およびビーム１１の一方の連結ポート１０に近接した位置に配置されて、後退ロック解除位置１３および延出ロック位置１４間でシフトするようにそれに移動可能に取り付けられている。第４図および第５図に示されているように、ウェッジ係合表面１５が支柱６およびビーム１１の他方の連結ポート１０に近接した位置に設けられて、ウェッジ１２が延出ロック位置へシフトした時にウェッジ１２に密着しまりばめ状態で係合することによって、支柱６およびビーム１１を堅固であるが取り外し可能に連結して組立式可搬型間仕切り１の迅速で完全な組み立ておよび分解を行うことができるように配置されている。
図示の例では、本発明の可動ロックウェッジ１２は、ウェッジ１２が延出ロック位置１４にシフトした時にウェッジ係合表面１５に係合してそれを非弾性変形させる迅速脱着式コネクタを形成して、支柱６およびビーム１１を堅固であるが取り外し可能に連結する密着しまりばめ（第５図）を生じる。また、各支柱６は垂直面１７に沿って延在する垂直スロット列１６を有している。第４図および第６図に示されているように、垂直スロット列１６は、バインダ戸棚１８または作業面１９などの吊り付属ユニットを取り外し可能に取り付けるために設けられている。下側ファイル保管ユニット２０も、支柱６の垂直スロット列１６によって取り外し可能に支持されている（第１図）。従って、各支柱６は吊り付属ユニットを支持できる十分な構造強さを有している。
第２図ないし第４図に示されているように、各垂直支柱６は複数のユーティリティトラフポート２１を有しており、データまたは通信線２３や電力線２４などのユーティリティ導管を通すための対応の窓２２（第８図）が支柱６に貫設されている（第３図）。間仕切りは、ユーティリティ導管を収容して保持できる形状のデータトラフ２５または電力トラフ２６などの少なくとも１つのユーティリティトラフを備えている。ユーティリティトラフの両端部は、パネルフレーム２が組み立て状態にある時に支柱６の水平方向に整合した１対のユーティリティトラフポート２１に取り外し可能に連結される形状を有している。
第９図に最もわかりやすく示されているように、２つの隣接した剛直なパネルフレーム２は、３本の垂直支柱６と、その上下端部７、８に近接した位置で支柱６間にほぼ水平に延在する少なくとも４本のビーム１１とで構成されている。ビーム１１は、支柱６間の主要連結構造部材であり、カバーパネル４が防音および装飾的機能を与えている。
第１０図ないし第１３図に示されているように、各垂直支柱６は１対の対向面９と前面２７とを有している。各支柱６は、パネルフレーム２の上縁部３１に沿ってデータ線２３などのユーティリティ導管を敷設するために上側に沿って開放した窓を有する上部ユーティリティトラフポート２９を有している。また、各支柱６は下端部に近接した位置にユーティリティトラフポート２１を有しており、パネルフレーム２の下縁部３２に沿って電力線２４などのユーティリティ導管を敷設するために開放した下縁部を有する窓３０（第２５図）が設けられている（第３図）。各ユーティリティトラフポート２１は、円形窓２２と矩形窓３３とを有している。データまたは電力トラフ２５、２６内に敷設されているデータおよび電力線２３、２４は窓２２を通ることができる。必要ならば、電源ボックス６３を電力トラフ２６の底部にスナップ式にはめて（第３図）、電力線２４を矩形窓３３に通すことができる。第８図に示されているように、各ビーム連結ポート１０は、４つの垂直スロット３４と１つの水平スロット３５とを有している。また、１対の上部スロット２８（第１０図）がビーム連結ポート１０のすぐ上方に設けられて、高さ位置の変更時に短いパネルフレーム２の上部ユーティリティトラフを連結できるようにしている。ビーム連結ポート１０の小さい窓３６が下向きに延出したタブ３７を有しており、それの下縁部に沿ってウェッジ係合表面１５が設けられている。また、各支柱６の前面２７に、カバーパネル４を取り付けるための開口３８が設けられている。各支柱６は、支柱の下端部８に溶接されたねじ付きプレート４０にはめ込まれた単一の垂直方向に調節可能な足部材３９を備えている。前面２７はさらに、ベースカバー４２を取り外し可能に取り付けるために各支柱の下端部８付近に４つの開口４１を有している。各支柱６は、それぞれ板金製の大きいＵ字形部材４３と小さいＵ字形部材４４とで形成されている。大小のＵ字形部材４３、４４は縁部４５で互いに溶接されている。
第２図ないし第６図に示されているように、可動ロックウェッジ１２が各ビーム１１の上側４７にリベット４６で回転可能に取り付けられている。ビーム１１は、ビーム連結ポート１０の垂直スロット３４にはまる下向きのフック４８を各端部に形成する４つのタブおよびスロットを有している。各フック４８は、各垂直スロット３４の底縁部４９に係合するスロット５０を形成している。ロックウェッジ１２は板金製であり、人が工具を使用することなくロックウェッジ１２を後退ロック解除位置から延出ロック位置へ手でシフトさせることができるようにする機械的利点を与えるレバーアームを形成する平坦な本体部分５３を有している。上向きに曲がったフランジ５１が、ロックウェッジ１２を第４図および第５図に示されている矢印Ａと反対の方向に手で回転させて係合位置から外すために施工者が押しつける表面を形成している。各ロックウェッジ１２はさらに、ロックウェッジ１２が第５図に示されている延出ロック位置へ回転した時のストッパになる下向きフランジ５２を有している。
ロックウェッジ１２が延出ロック位置にシフトすると、ロックウェッジ１２とウェッジ係合表面１５との間の密着しまりばめによって下向き延出タブ３７のウェッジ係合表面１５が非弾性変形する。延出部分５４は、ウェッジ係合表面１５に係合しやすくするために１２１で「コイニング」すなわち平坦化されている。図示の例では、ウェッジ係合表面１５は永久的すなわち非弾性変形するが、非弾性変形を生じない密着しまりばめを使用してビーム１１を支柱６にロックすることもできる。あるいは、ロックウェッジ１２の延出部分５４にテーパ状カム表面を設けて、ウェッジ係合表面１５に徐々に係合することによって密着しまりばめを生じることもできる。このしまりばめは、ウェッジ係合表面１５が第５図および第６図に示されているものと同様に非弾性変形するように選択してもよい。
各ビーム１１は、第３図に示されているデータトラフ２５と同様にして、分解されているパネルフレームに隣接した組み立てパネルフレーム２を形成している１対の支柱６の間から取り外されるように構成されている。これは、ビーム１１の第１端部５６に長い延出フック４８（第１４図）を設けることによって行われる。さらに、第１端部５６に水平タブ５５が設けられている（第１４図ないし第１６図）。ビーム１１は、矢印Ｂ（第１４図）の方向に移動させてから、第２端部５７を矢印Ｃの方向に持ち上げ、ビーム１１を矢印Ｂと反対の方向に滑らせることによって取り外される。水平タブは、矢印Ｂの方向に移動させる時に安定性を与えると共にビーム１１の第１端部５６を案内するが、ビームを下方に移動させて垂直スロット３４にはめ込む時には水平スロット３５に係合しない。各ビーム１１は、縁部６０付近で互いに溶接した上側Ｕ字形部材５８および下側Ｕ字形部材５９で形成されている（第１６図）。また、データまたは電力線２３、２４をパネルフレーム２の内部にビーム１１を貫通して垂直方向に敷設するために、各ビーム１１に矩形窓６２および円形窓１２２が貫設されている。各ロックウェッジ１２には、製造工程の塗装の際にロックウェッジ１２を吊り下げるために使用される開口６１が設けられている。
データおよび電力線２３、２４を通すために２種類のユーティリティトラフを用いることができる。データトラフ２５が第１７図ないし第１９図に示されており、電力トラフ２６が第２０図ないし第２２図に示されている。いずれのトラフもデータまたは電力線２３、２４の敷設に使用できるが、電力トラフ２６だけはその下方に電源ボックス６３および電力線２４を吊り下げるために使用できる。
第１７図ないし第１９図に示されているように、各データトラフ２５は、底壁７６と下向きにカールした上縁部７７を設けた側壁７６とを含むＵ字形の断面を有している。各データトラフ２５はさらに、第１端部８０に下向きに延出したフックを形成する１対のタブ７８およびスロット７９を有している。データトラフ２５は、第２端部８１に１対のタブ８２を有しており、パネルフレーム２が組み立て状態（第３図）にある時に１対の支柱６の間で行われるデータトラフ２５の取り外しおよび取り付け時にデータトラフの第１端部８０を矢印Ｅ（第１７図）の方向に上向きに傾斜させる時のクリアランスを与えるカットバック部分８３を備えている。各データトラフ２５は、データコネクタ６５を取り付けるための切り欠き部分８４と、データおよび電力線２３、２４をパネルフレーム２内に垂直に敷設するための矩形開口８５および円形開口８６とを有している。
第２０図ないし第２２図に示されているように、概して各電力トラフ２６は断面がＵ字形であり、データコネクタ６５（第３図）を取り付けるための切り欠き部分６６が側壁６７に沿って設けられている。電力トラフ２６の各端部は、ユーティリティトラフポート２１（第４図）のＬ字形スロット７２および水平スロット７３にそれぞれはまる２つのＬ字形タブ６９および１つの水平タブ７０（第８図）を有している。電力トラフ２６の一端部は、電力トラフ２６をユーティリティトラフポート２１にはめ込んだ後に第２０図の矢印Ｄの方向に移動する滑りウェッジ７１などのロックウェッジを有して、これによって電力線をコンセント６４に差し込む時のユーティリティトラフ２６の移動を防止する密着しまりばめを生じる。あるいは、電力トラフ２６を支柱６に取り付けるためにロックウェッジ１２を用いることもできる。細長いスロット７４で図３に示されているように電源ボックス６３をスナップ式に取り付けることができる。
第３図にわかりやすく示されているように、データトラフ２５は、第２端部８１を支柱６のユーティリティトラフポートに挿入することによって取り付けることができる。第１端部８０を下向きに回転させてから、ビームを第１端部８０の方に、さらに矢印Ｅ（第１７図）と反対に下方へ移動させることによって、スロット７９をユーティリティトラフポート２１のＬ字形スロット７２にはめ込む。第２６図に示されているように、上部ユーティリティポート２９の各々は、テーパ状上縁部１３８と垂直ノッチ部分１３９とを有している。上部データトラフ２５を取り付ける時、タブ７８および８２をテーパ状縁部１３８に沿って下向きに押して、垂直ノッチ部分１３９にスナップ式にはめ込む。電力トラフ２６も同様に、Ｌ字形タブ６９および水平タブ７０をユーティリティトラフポート２１（第８図）の対応のＬ字形スロット７２および水平スロット７３に差し込むことによって取り付けることができる。次に、第２端部８８を下向きに回転させて、ユーティリティトラフを第２端部８８の方に移動させることによって、Ｌ字形タブ６９および水平タブ７０をユーティリティトラフポート２１の対応のＬ字形スロット７２および水平スロット７３にはめ込む。次に、滑りウェッジ７１を第２０図に矢印Ｄで示されている方向にシフトさせる。
第２３図および第２４図を参照しながら説明すると、各カバーパネル４は、９２で「トグルロック」された水平部材９０および垂直部材９１を含むカバーフレーム８９を備えている。クリップ９３がタブ９５と、小突起すなわち屈曲部分９６と、アーム９４とを備えている。クリップ９３は、第２４図に矢印Ｆで示されている方向にタブ９５を開口９７に挿入することによってカバーフレーム８９に取り付けられる。次に、クリップ９３を矢印Ｇの方向に滑らせる。これによって、小突起すなわち屈曲部分９６が開口９７間の表面９８に係合して、クリップが矢印Ｇと反対の方向に移動することが阻止される。第４図および第２３図に示されているように、各クリップ９３のアーム９４が、垂直支柱６の開口３８の外側部分９８にはまる。開口３８が隣接するカバー４を互いに間隔を置いて位置決めすることによって、垂直スロット列１６のための隙間が設けられる。また、開口３８がカバー４を支持することによって、カバー４は所定位置に固定されて垂直に移動しない。各カバー４は外側の装飾的な布層９９と、ガラス繊維マットまたは他の適当な材料で形成できる厚い防音層１００とを有している。
第２５図に示されているように、各ベースカバー４２は板金製であり、上側フランジ１０１および下側フランジ１０２を有している。上側フランジ１０１の各端部の上側タブ１０３が開口４１にスナップ式にはまり、下側タブ１０４が開口４１に係合することによって、ベースカバー４２が支柱６に保持される。上側フランジ１０１に沿った切り欠き部分１０５が、データまたは電力線２３、２４の垂直敷設用の隙間を設けている。
第２６図に示されているように、ポリマー材料で成形された上部キャップ１０６は、下向きに延出した１対の脚部１０７を有しており、その脚部の弓形部分１０８がデータトラフ２６の下向きにカールした上縁部７７にスナップ式にはまる。
第２７図、第２８図および第２８Ａ図を参照しながら説明すると、高さ変更形端部カバー１０９にスロット付きタブ１１０が設けられており、これらが垂直スロット列１６の最上位置のスロットにはまることによって、支柱６用の装飾カバーを付けることができる。スロット付きタブ１１０をはめた後、端部カバー１０９の下端部１２６を支柱６の下端部８上で滑らせて、狭い部分１２５を支柱６に摩擦係合させる。端部カバー１０９にブレース１２４が設けられ、これが端部カバー１０９を偏位させてデータおよび電力線２３および２４用の垂直通路１２８を形成している。終端カバー１２３は、支柱６に内側表面１２７で当接している点を除いて、高さ変更形端部カバー１０９と同様である。
第２９図ないし第３２図を参照しながら説明すると、間仕切りシステム１は、直列形または終端支柱６（第２９図）、Ｌ字形支柱１１２（第３０図）、Ｔ字形支柱１１３（第３１図）およびＸ字形支柱１１１（第３２図）を含むことができる。中間または終端支柱６は、端部カバー１０９を設ける終端位置か、第２９図に示されているような中間位置に使用することができる。第２７Ａ図に示されているように、終端上部キャップ１３５はポリマー材料で形成されており、上部キャップ１０６のノッチ領域１３３にはめ込まれる一体形クリップ１３４を備えている。高さ変更形上部キャップ（図示せず）は、高さ変更形端部カバー１０９（第２８Ａ図）の広幅に合わせるために若干長くなっている点を除いて、終端上部キャップ１３５と同じである。第３０図および第３０Ａ図に示されているように、各Ｌ字形支柱は、Ｌ字形支柱１１２のスロット１１６に係合するフック１１５を有するＬ字形用カバー１１４によって覆うことができる。各Ｌ字形用カバー１１４は、垂直スロット列１６に係合してその下端部を保持する小タブ１３０（第３０Ａ図）を備えている。ブレース１２９がＬ字形用カバー１１４の上下端部に剛性を与えている。Ｌ字形用カバー１１４は、電力線の垂直敷設に使用できる開放垂直通路１１７を形成している。第３０Ｂ図に示されているように、Ｌ字形用上部キャップはポリマー材料で形成されており、上部キャップ１０６（第２６図）のノッチ領域１３３にはめ込まれる一体形クリップ１３４を備えている。カバー４およびＬ字形用カバー１１４の間のスペースが、吊りバインダ戸棚または他の付属物を垂直スロット列１６から吊り下げることができるようにする隙間を与えている。
Ｔ字形支柱１１３は窪み部分１２０を備え、それはＴ字形用カバー１１８と協働して、電力または通信線の垂直敷設用の垂直通路１１９（第３１図）を形成している。Ｔ字形用カバー１１８は、垂直スロット列１６に係合する上側フック１３１および下側フック１３２を有している。第３１Ｂ図に示されているように、Ｔ字形用上部キャップ１３６は、上部キャップ１０６のノッチ領域１３３にはめ込まれる一体形クリップ１３４を備えている。
第３２図に示されているように、Ｘ字形支柱１１１は、４つのパネルフレーム２をＸ字形状に連結するほぼＸ字形平面形状を有している。すべての支柱構造は単一の足部材３９を有しており、さらに直線配列支柱６と同一構造の複数のビーム連結ポート１０およびユーティリティトラフポート２１を備えて向き合った表面を有している。また、各支柱は、吊り付属ユニットを支持するための垂直スロット列１６を備えている。
第３３図に示されているように、データおよび電力トラフ２５および２６は、データおよび電力線２３および２４やコンセント６４およびデータコネクタ６５を支持するための、組み立てが簡単で融通性のあるシステムを提供している。データおよび電力線２３、２４はユーティリティトラフおよびビームの開口を垂直方向に通ることができる。第３４図に示されているように、腰の高さに取り付けられた単一の電力トラフをコンセント６４およびデータコネクタ６５の両方に用いることもできる。また、ベースカバー４２を切り欠いて、パネルの底部にコンセント６４およびデータコネクタ６５の両方に用いている。
本発明の組立式可搬型間仕切りシステム１は、広範囲の電力および通信ケーブル要件を処理することができる、融通性があって運搬および組み立てが容易なシステムを提供している。パネルフレーム２は簡単であって迅速に組み立てられるが、バインダ戸棚１８、作業面１９および下側ファイル保管ユニット２０などの吊り付属物を支持できる十分な構造強さを与える。各支柱は、支持用に単一の足部材を用いるため、パネルフレーム２の垂直方向調整が簡単になる。隣接のパネルフレーム２が組み立て状態にある間に、１対の垂直支柱６の間からビーム１１やデータおよび電力トラフ２５、２６をすべて取り外してもよい。カバーパネル４は取り外しおよび取り付けが容易であり、防音および吸音層を形成する。
以上に記載した本発明の好適な実施例に対して、添付の請求の範囲で定められる本発明の精神または範囲から逸脱することなく様々な変更を加えることができることは、当該技術の専門家には明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２８】
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【図２８Ａ】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図２７】
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【図３０Ａ】
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【図３１Ａ】
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【図２７Ａ】
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【図３０Ｂ】
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【図３１Ｂ】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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