(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面上に設けられる始動口と、
前記始動口へのパチンコ球の入賞に基づいて、遊技者に有利となる特典の当落を抽選する抽選手段と、
前記抽選手段による抽選結果を遊技者に認識させうる複数の抽選用図柄が図柄列毎に所定の画面領域にて変動表示される図柄表示手段と、
前記複数の抽選用図柄により前記抽選手段による抽選の結果が報知される図柄変動処理手段と、
前記抽選手段による抽選結果が大当りである場合に、遊技者に有利となる特典を付与する特典付与手段と、を備える遊技機において、
前記図柄変動処理手段は、
前記所定の画面領域を、
前記抽選用図柄が視認され難いように幅の小さくされた小表示領域と、前記抽選用図柄が視認され易いように幅の大きくされた複数の大表示領域とに仕切線によって区分けし、それら区分けされた領域の別にそれぞれ図柄列を表示するものであって、
前記抽選手段による抽選結果の報知に際しては、
前記区分けされた領域の別に表示される前記図柄列の抽選用図柄についての変動表示をそれぞれ開始した後、
前記区分けされた領域のうち、前記複数の大表示領域にてそれぞれ表示される前記図柄列のみによってリーチ状態を形成可能であるとともに、
前記リーチ状態が形成された後は、
前記複数の大表示領域のうちの当該リーチ状態において変動表示されていた一の大表示領域と当該一の大表示領域に隣接する小表示領域とを区分けする仕切線を、当該一の大表示領域の幅の縮小、及び前記隣接する小表示領域の幅の拡大が同時進行されるかたちで当該一の大表示領域側に移動表示することによって、それら隣接する表示領域のうち、前記仕切線の移動表示により幅が縮小された表示領域を前記複数の大表示領域から除くとともに、前記仕切線の移動表示により幅が拡大された表示領域を前記複数の大表示領域の１つとして新たに加える入れ替え演出を実行可能であって、
前記入れ替え演出が行われた後は、
前記幅が縮小された表示領域が除かれて前記幅が拡大された表示領域が新たに加えられた前記複数の大表示領域にてそれぞれ表示される前記図柄列のみによって前記抽選手段による抽選結果を報知する
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関し、特に、液晶表示器等の図柄表示装置において複数の図柄を変動させて表示する遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の１つである第１種パチンコ機では、所定領域（例えば入賞口）にパチンコ球が入賞または通過すると、液晶表示装置等の画面において複数の抽選用図柄（例えば複数の特別図柄）が変動するように表示される。そして、変動表示後に停止させた複数の抽選用図柄の組み合わせや態様によって、入賞の際に行なわれた抽選の結果を遊技者に対し報知するようになっている。例えば、入賞の際の抽選結果が「大当り」である場合には、複数の抽選用図柄が大当り図柄配列（例えば、同じ種類の抽選用図柄がライン上に３つ揃って表示された大当り図柄配列）を形成した状態で停止表示され、これによって遊技者に大当りであることが報知される。反対に、抽選結果が「はずれ」である場合には、複数の抽選用図柄がはずれ図柄配列（大当り図柄配列以外の図柄配列）を形成した状態で停止表示され、これによって遊技者にはずれであることが報知される。
【０００３】
ところで、このような従来のパチンコ機（遊技機）では、図１８に示すように、液晶表示装置１００の画面１１０において、複数の抽選用図柄（図１８における「７」、「６」、「３」の図柄）が、縦方向に形成された３つの図柄列、すなわち、左図柄列Ｃ１１、中図柄列Ｃ１２、右図柄列Ｃ１３に区分けされた状態で表示される。それぞれの図柄列では、上方向から下方向に向けて複数の抽選用図柄が流れるように表示されるが、３つの図柄列自体は固定されているために演出態様が単純になりがちとなる。そこで、３つの図柄列とは別に４つ目の図柄列Ｃ１４を用意して、この４つ並んだ図柄列を左右に移動させることにより、画面１１０に表示させる３つの図柄列を図１８中の（Ａ）及び（Ｂ）に示すように２通りに異ならせる技術が用いられることがあった。この場合、画面１１０に表示される３つの図柄列は、４つの図柄列から選択される２通りの異なった組み合わせとしてそれぞれ構成されることになり、３つの図柄列を１組だけ用意するよりも演出のバリエーションを広げることができるという効果があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記に説明した従来の遊技機では、４つの図柄列を用意して左右に移動させたとしても、画面１１０に表示される３つの図柄列の組み合わせは図１８中の（Ａ）及び（Ｂ）に示す２通りに限られてしまう。つまり、せっかく４つの図柄列を用意したとしても、３つの図柄列を１組だけ用意する場合に比べて演出のバリエーションが極端に広がるわけでなく、遊技が単調となって遊技者を飽きさせてしまうという問題が十分に解決されていなかった。
【０００５】
本発明はこのような問題点に鑑みて創案されたものであり、図柄表示装置の画面に複数の抽選用図柄を変動させて表示する遊技機において、図柄列の構成を多様に変化させることで興趣の高い遊技を実現させることを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、特許請求の範囲の各請求項に記載の発明が構成される。
ここで、請求項１、また他の請求項及び発明の詳細な説明に記載した用語については以下のように解釈する。
（１）「図柄」には、特別図柄のみならず、普通図柄等のように遊技に関係して画面に表示する全ての図柄（英数字、漢字、仮名等の文字、記号、絵柄、図形、静止画、動画等の画像など）が含まれる。また、図柄の個数は１つのみならず、複数の場合も含む。
（２）「変動表示」は、図柄が画面上で移動する表示である。この場合の「移動」とは、図柄が平面的にいずれかの方向に向けて移動するような態様だけでなく、図柄が平面的にある箇所に留まって、かつ、その留まった箇所で自転するような態様も含むものとする。つまり、図柄が回転（自転）するような表示も「変動表示」である。
（３）「図柄列」は、液晶表示装置等の図柄表示手段の画面上において、ほぼ一定の方向に連なって変動表示される複数の図柄の集合、あるいは、その複数の図柄の集合が変動表示される領域のことを指している。画面に向かって縦方向に図柄列が形成される場合もあるし、画面に向かって横方向に図柄列が形成される場合もある。
（４）「停止」には完全な停止（静止）のみならず、一時停止をも含む。また、「停止」には、完全に静止した状態のみならず、ある基準位置を中心として任意の方向に任意の距離範囲でわずかに振動するような状態をも含む。
（５）「大当り図柄配列」とは、抽選手段による抽選結果が大当りである場合に、画面に変動表示されていた複数の図柄を停止させて、この「大当り図柄配列」を表示することによって、遊技者に所定の特典（例えば、大当り遊技）が付与されることを認識させるものである。一般には、同じ種類の抽選用図柄がライン上に揃って表示された場合を「大当り図柄配列」という。これに対し「はずれ図柄配列」とは、「大当り図柄配列」以外の図柄配列である。また、「リーチ図柄配列」とは、大当り図柄配列を形成する可能性があるリーチ状態の図柄配列をいい、一般には、最後に変動を停止する抽選用図柄以外の抽選用図柄がライン上に揃って停止表示された場合を指している。
【０００７】
請求項１に記載の遊技機によれば、遊技者に有利となる特典（例えば大当り遊技）の当落の抽選が抽選手段によって行われる。ここでいう「抽選手段」とは、例えば、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを読み込むことにより、予め定められた手順で各種の演算を行うＣＰＵ等により構成されるものであり、この抽選手段が例えば乱数（大当り判定用乱数と呼ばれることがある）を発生させ、この乱数が所定の数であるか否かを判別することによって抽選が行なわれる。例えばパチンコ機において、抽選手段による抽選結果が「大当り」であった場合には、図柄表示装置によって図柄が「７，７，７」等の所定の表示態様で停止表示される。これを見ることによって、遊技者は「大当り」であることを認識し、遊技者にはその後に大当り遊技が付与される。
【０００８】
請求項１に記載の遊技機によれば、抽選用図柄が視認され難いように幅の小さくされた小表示領域と、抽選用図柄が視認され易いように幅の大きくされた複数の大表示領域とに仕切線によって区分けされた状態で変動表示される。当該区分けされた領域のうち、複数の大表示領域にてそれぞれ表示される図柄列のみによってリーチ状態が形成され、リーチ状態が形成された後は、複数の大表示領域のうちの当該リーチ状態において変動表示されていた一の大表示領域と当該一の大表示領域に隣接する小表示領域とを区分けする仕切線が、当該一の大表示領域の幅の縮小、及び前記隣接する小表示領域の幅の拡大が同時進行されるかたちで当該一の大表示領域側に移動表示される。このようにして、それら隣接する表示領域のうち、仕切線の移動表示により幅が縮小された表示領域を複数の大表示領域から除くとともに、仕切線の移動表示により幅が拡大された表示領域を複数の大表示領域の１つとして新たに加える入れ替え演出が行われる。そして、入れ替え演出が行われた後は、幅が縮小された表示領域が除かれて幅が拡大された表示領域が新たに加えられた複数の大表示領域にてそれぞれ表示される図柄列のみによって抽選手段による抽選結果が報知される。これにより、図柄列を増やすことにより表示演出のバリエーションを広げることができる一方で、さらに、任意に選択した図柄列を「見えづらい」状態とし、実質的にはその見えづらい図柄列を有効なものとせずに、他の図柄列のみによって抽選手段による抽選結果を遊技者に認識させることができる。すると、遊技者にとっては、その「見えづらい」図柄列は有効ではないので無視することができ、他の図柄列における抽選用図柄の変動表示のみに注意すればよいということになる。つまり、図柄列を増やして表示演出のバリエーションを広げることができ、しかも、画面に構成されたすべての図柄列を注視する必要がないので分かり易い遊技機を実現することができる。なお、入れ替え演出によって拡大される図柄列と縮小される図柄列とに含まれる複数の抽選用図柄は、それぞれ異ならせるようにして表示するのが好ましい。これにより、縮小された図柄列が配置されていた部分には、新たに拡大された図柄列が配置されたかのように表示されることになり、画面上に表示された複数の抽選用図柄が隣り合う２つの図柄列の入れ替わりによって変更されたかのように遊技者に示すことができるので、図柄表示による演出態様が一層斬新なものとなるからである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態〜第３の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
〔第１の実施の形態〕
第１の実施の形態は、本発明を第１種パチンコ機に適用したものである。以下、図１〜図９を参照しながら第１の実施の形態について説明する。
第１の実施の形態では、５種類のリーチラインを形成可能ないわゆる５ライン機の特別図柄表示器（本発明の図柄表示手段に対応している）の画面に表示される図柄の表示態様の一例について説明する。ここで、図１は、第１種パチンコ機の外観を示す正面図であり、図２は、拡大して表した複合装置を示す正面図である。また、図３及び図４は、図柄変動表示の処理手順を示すフローチャートであり、図５〜図９は、特別図柄表示器の画面における図柄の表示態様の一例を示している。
【００１５】
まず図１において、パチンコ機１０の遊技盤面１２上には、複合装置１４、第１種始動口３０、大入賞口３４、下部始動口６２、一般の入賞口等を適宜に配置している。
第１種始動口３０は始動口センサ５６を有し、パチンコ球が入賞すると通常の入賞口と同様に賞球（賞品球）を払い出す。中ゲート３２はゲートセンサ５４を有し、パチンコ球が通過しても賞球を払い出さない。
大入賞口３４は蓋６６を有し、当該蓋６６はソレノイド５０によって開閉される。また、大入賞口３４はＶゾーン５２を有し、そのＶゾーン５２はＶゾーンセンサ４８を有する。大入賞口開放期間内にパチンコ球がＶゾーン５２に入賞すると、大当り遊技を所要回数（例えば１６回）内で継続することができる。上記大入賞口開放期間としては、例えば大入賞口３４にパチンコ球が１０個入賞するか、開放してから３０秒間を経過するまでのいずれか早いほうが該当する。さらに蓋６６の下部には、第１種始動口３０と同等の機能を備えた下部始動口６２を配置している。下部始動口６２は始動口センサ５６と同様の機能を備えた始動口センサ６０を有する。
ここで、始動口センサ５６，６０は、それぞれの始動口に入賞したパチンコ球を検出する。Ｖゾーンセンサ４８はＶゾーン５２に入賞したパチンコ球を検出する。ゲートセンサ５４は中ゲート３２を通過したパチンコ球を検出する。なお上記ゲートセンサ５４、始動口センサ５６，６０、Ｖゾーンセンサ４８には、例えば近接センサやマイクロスイッチ、光センサ（発光体と受光体）等を用いる。
【００１６】
また、遊技盤面１２には１個または複数個の装飾ゲートを有しており、この例では左ゲート２３、右ゲート２４を有している。装飾ゲートは上記中ゲート３２と異なり、パチンコ球の通過を検出するゲートセンサを有しない。右ゲート２４は普通図柄表示器２６を有するが、左ゲート２３は普通図柄表示器を有しない。普通図柄表示器２６は１個または複数個の発光体（この例では２個のＬＥＤ）を有し、当該発光体の点灯・消灯が普通図柄となる。普通図柄は、例えば中ゲート３２にパチンコ球が通過したときに点滅が始まり、その後に各発光体がそれぞれ点灯または消灯する。そして、各発光体の点灯または消灯の態様に応じて（例えば２個のＬＥＤのうち右側のＬＥＤが点灯すると）、下部始動口６２の蓋を一定期間（例えば４秒間）だけ開ける。
なお普通図柄表示器２６には、液晶表示器、ＣＲＴ、ＬＥＤ表示器、プラズマ表示器等のように普通図柄が表示可能な他の表示器を用いてもよい。この場合には、普通図柄として、例えば英数字や記号等を用いることができる。さらには、普通図柄と特別図柄とを同じ表示器（例えば特別図柄表示器２０）に表示するようにしてもよい。
また、ランプ類１６は電球やＬＥＤ等の発光体を用いており、図示した位置には限らずパチンコ機１０の種類や遊技内容等に合わせて適切な位置に配置される。
【００１７】
次に、図２を参照しながら複合装置１４の構成について説明する。
図２に示すように、複合装置１４には、天入賞口１４ａ、特別図柄表示器２０等が設けられている。天入賞口１４ａは一般の入賞口の１つである。特別図柄表示器２０には、例えば液晶表示器を用いる。特別図柄表示器２０の画面２０ａには特別図柄等を表示する。なお、特別図柄として用いる図柄は、文字（英数字やかな文字、漢字等）、記号、図形、絵柄等がある。また、画面２０ａには、背景図柄として、例えば動画（映像、アニメーション等）や静止画等が表示される。特別図柄表示器２０としては、液晶表示器以外にも、ＣＲＴ、ＬＥＤ表示器、プラズマ表示器、有機ＥＬディスプレイ等のような特別図柄等を表示できる他の表示器を用いてもよい。
また、画面２０ａの下方位置には、保留球ランプ２８が表示されている。保留球ランプ２８は、ほぼ水平状に並べて複数（例えば４個）設けられ、特別図柄の変動表示中に第１種始動口３０に入賞したパチンコ球の個数を表示する。保留球ランプ２８に表示された個数に応じて、画面２０ａに表示された特別図柄が変動表示を繰り返す。
その他、複合装置１４にはランプ等の発光体や装飾板等を有し、装飾効果を発揮させて遊技者の目を楽しませる。
【００１８】
遊技者に特典、例えば大当り遊技が付与される場合には、各図柄列で変動表示される特別図柄が停止して、画面２０ａに所定の表示態様でそれらが停止表示される。具体的には、画面２０ａに構成される３つの横ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３及び２つの斜めラインＬ４，Ｌ５の計５つのラインのうち、少なくとも１つのライン上に大当り図柄配列が停止表示された場合が「大当り」であり、遊技者に「大当り」であることが報知されたことになる。
なお、本実施の形態では、画面２０ａに変動表示される特別図柄は「０」〜「９」の計１０種類である。
【００１９】
図１において第１種始動口３０にパチンコ球が入賞すると、特別図柄表示器２０の画面２０ａに構成された３つの図柄列、すなわち、第１図柄列Ｃ１、第２図柄列Ｃ２、第３図柄列Ｃ３に表示された図柄は順変動方向（図２の矢印１５の方向）にほぼ一斉に変動を開始し、所定時間経過後に停止する。本実施の形態では、第１図柄列Ｃ１、第３図柄列Ｃ３の順に図柄の変動表示が停止し、そして最後に第２図柄列Ｃ２の図柄の変動表示が停止するように構成されている。なお、画面２０ａには、上記した３つの図柄列とは別に２つの図柄列、すなわち、第４図柄列Ｃ４、及び、第５図柄列Ｃ５が構成されているが、これら２つの図柄列については後述する。
【００２０】
上記構成をなすパチンコ機１０において行われる図柄の変動表示の処理手順について、図３及び図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。これらのフローチャートに示す処理手順は、いずれもパチンコ機１０の背面等に設けられる制御部で実行されるものである。この制御部は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力回路等で構成されており、ＲＯＭに記憶された制御プログラムをＣＰＵが適当なタイミングで実行する。この制御部が、本発明における「抽選手段」に対応している。
【００２１】
まず、図３のフローチャートに示すように、第１種始動口３０（もしくは下部始動口６２）へパチンコ球が入賞することにより、「始動口入賞」の処理が開始される。具体的には、図１の始動口センサ５６もしくは始動口センサ６０から出力された検出信号が、制御部に入力されて処理が開始される。
ステップＳ１０において、保留球数が上限値（例えば４個）に達しているか否かが判別される。「保留球数」とは、特別図柄表示器２０において図柄の変動表示が行なわれている最中に、第１種始動口３０や下部始動口６２に入賞したパチンコ球の個数を意味する。保留球数が上限値に達していなければ（ＮＯ）、ステップＳ１１の処理に進んで各種乱数の読み込みと記憶が行われる。保留球数が上限値に達している場合（ＹＥＳ）には、何もせずにそのまま処理が終了する（リターン）。
【００２２】
ステップＳ１１において読み込まれる各種乱数には、大当り判定用乱数ＲＡ、大当り図柄用乱数ＲＢ、はずれ図柄データＲＣ、リーチ判定用乱数ＲＤ等がある。大当り判定用乱数ＲＡは、大当りか否かを判別するための乱数である。大当り図柄用乱数ＲＢは、大当り判定用乱数ＲＡによって大当りと判別された場合において、特別図柄表示器２０に停止表示される特別図柄を特定するための乱数である。はずれ図柄データＲＣは、大当り判定用乱数ＲＡによって大当りではない（はずれ）であると判別された場合において、特別図柄表示器２０に停止表示される特別図柄を特定するための乱数である。リーチ判定用乱数ＲＤとは、リーチ状態を経由させるか否かを特定するための乱数である。
ステップＳ１１において各種乱数の読み込みや記憶が行われた後、次のステップＳ１２の処理に進み、大当り判定用乱数ＲＡに基づいて大当りであるか否かが判定される。ここで、大当り（ＹＥＳ）であればステップＳ１３の大当り図柄変動処理に進み、大当りでなければ（ＮＯ）ステップＳ１７のはずれ図柄変動処理に進む。
【００２３】
ステップＳ１３の大当り図柄変動処理では、例えば図４のフローチャートに示す処理が行われる。ここで「大当り図柄変動処理」とは、特別図柄表示器２０の画面２０ａに特別図柄が変動表示され、所定時間経過後に停止して大当り図柄配列が停止表示されるまでの態様を決定するための処理であり、実際に画面２０ａに図柄を表示するための処理でもある。また、「はずれ図柄変動処理」とは、特別図柄表示器２０の画面２０ａに特別図柄が変動表示され、所定時間経過後に停止してはずれ図柄配列が停止表示されるまでの態様を決定するための処理であり、実際に画面２０ａに図柄を表示するための処理でもある。
【００２４】
図４に示す大当り図柄変動処理では、まず大当り判定用乱数ＲＡ、大当り図柄用乱数ＲＢの読み出しが行われる（ステップＳ２０）。そしてステップＳ２１の処理に進み、大当り判定用乱数ＲＡを参照し、この大当り判定用乱数ＲＡに基づいて変動パターン用乱数ＲＥの読み出し／記憶（取得）が行われる。
「変動パターン用乱数ＲＥ」とは、特別図柄の変動表示が停止して大当り図柄配列が停止表示されるまでの表示態様を決定するための乱数である。予め複数の表示態様が図柄変動パターンとして用意されており、これら図柄変動パターン毎に異なった変動パターン用乱数ＲＥが割り当てられている。変動パターン用乱数ＲＥを取得することで、特別図柄表示器２０に表示される特別図柄の変動パターン、すなわち、変動表示の態様が決定される。これら図柄変動パターンの中には、本発明による図柄列拡大表示及び図柄列縮小表示が行なわれた場合の図柄変動パターンも含まれている。
特別図柄表示器２０に表示される図柄変動パターンは、抽選結果が大当りである場合と、はずれである場合とで異なっている。例えば、大当りである場合には、はずれ図柄配列を表示した状態で変動表示を停止するような図柄変動パターンを選択することはできない。また反対に、はずれである場合には、大当り図柄配列を表示した状態で図柄の変動表示を停止するような図柄変動パターンを選択することはできない。変動パターン用乱数ＲＥを取得する際には、大当り判定用乱数ＲＡを参照して大当りであるか否かの確認が行われており、大当り判定用乱数ＲＡに基づいて大当りであると確認された場合には、大当りの際に表示できる図柄変動パターンに対応した変動パターン用乱数ＲＥの中から、実際に参照される変動パターン用乱数ＲＥが取得されるようになっている。
次に、ステップＳ２３の処理に進み、大当り図柄用乱数ＲＢが参照される。大当り図柄用乱数ＲＢに基づいて、特別図柄表示器２０に停止表示される特別図柄が確率変動図柄であるか否かが判別されて、記憶される。
そして、ステップＳ２４に進み、図柄変動処理が行われる。この図柄変動処理では、ステップＳ２１で取得した変動パターン用乱数ＲＥに対応した図柄変動パターンを画面２０ａに実際に表示するための処理が行われる。
ステップＳ２４の図柄変動処理が終了した後、大当り図柄変動処理が終了して、図３のフローチャートのステップＳ１４の処理に進む。
【００２５】
図３のフローチャートに示す始動口入賞の処理において、ステップ１３の大当り図柄変動処理が終了すると、ステップＳ１４の大当り遊技処理に進む。大当り遊技処理とは、遊技者に大当り遊技を付与するための処理であり、例えば大入賞口３４の蓋６６を一定期間（例えば３０秒間）だけ開放し、入賞したパチンコ球の数に応じて賞球を払い出す等の処理である。大当り遊技処理が終了すると、ステップＳ１５において確率変動か否かが判別される。これは、大当り図柄変動処理のステップＳ２３で記憶された大当り図柄用乱数ＲＢに基づく判別結果に基づいて判別されるものであり、大当り図柄配列を形成する特別図柄が確率変動図柄である場合（ＹＥＳ）には、ステップＳ１６の確率変動処理に進み、確率変動図柄でない場合（ＮＯ）には、始動口入賞の処理が終了する（リターン）。なお、確率変動処理とは、大当り遊技が終了した後に、再び「大当り」となる確率を通常の遊技状態よりも上昇させる処理等のことをいう。
【００２６】
上述のように構成されるパチンコ機１０について、特別図柄表示器２０において実現される表示演出の具体的な態様について、以下図面を参照しながら詳細に説明する。
図５に示すように、特別図柄表示器２０の画面２０ａは縦方向の５つの図柄列Ｃ１〜Ｃ５によって構成されている。画面２０ａに向かって左側に位置する第１図柄列Ｃ１と、中央に位置する第２図柄列Ｃ２との間には、それら両図柄列よりも細長い大きさに構成された第４図柄列Ｃ４が位置している。第１図柄列Ｃ１と第４図柄列Ｃ４との間は仕切線７０ａによって仕切られており、第４図柄列Ｃ４と第２図柄列Ｃ２との間は仕切線７０ｂによって仕切られている。仕切線７０ａ，７０ｂは、画面２０ａに表示される直線状の画像として構成されており、画面２０ａにおいて鉛直な向きを維持したまま左右に移動するように表示される。また、画面２０ａに向かって右側に位置する第３図柄列Ｃ３と、中央に位置する第２図柄列Ｃ２との間には、それら両図柄列よりも細長い大きさに構成された第５図柄列Ｃ５が位置している。第２図柄列Ｃ２と第５図柄列Ｃ５との間は仕切線７０ｃによって仕切られており、第３図柄列Ｃ３と第５図柄列Ｃ５との間は仕切線７０ｄによって仕切られている。仕切線７０ｃ，７０ｄは、画面２０ａに表示される直線状の画像として構成されており、これら両仕切線７０ｃ，７０ｄも、画面２０ａにおいて左右に移動するように表示される。
【００２７】
図５に示すように、第１図柄列Ｃ１、第２図柄列Ｃ２、及び、第３図柄列Ｃ３では、複数の特別図柄が、種類を識別することができない程度の速いスピードで上から下方向に（図中の矢印Ａ１に示す方向に）変動表示されている。第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５でも、複数の特別図柄が種類を識別することができない程度の速いスピードで上から下方向に変動表示されている（変動方向は図示していない）。ただし、第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５は細長い大きさに構成されているため、複数の特別図柄のそれぞれの全部が視認されるわけでなく、複数の特別図柄のそれぞれの一部のみが視認されるようになっている。つまり、遊技者にとっては、第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５においても、それら特別図柄の全体を見ることはできないが、何らかの図柄が上から下方向に向けて変動表示されていることを認識できるようになっている。
【００２８】
次に、図６に示すように、第１図柄列Ｃ１及び第３図柄列Ｃ３における図柄の変動表示が停止し、画面２０ａの中段部に構成されたラインＬ１上に「７，↓，７」（「↓」は変動表示中を示す）のリーチ図柄配列が形成される。すなわち、この時点においては、第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５は細長い大きさに構成されて遊技者に「見えにくく」なっており、専ら第１図柄列Ｃ１〜第３図柄列Ｃ３の３つの図柄列のみによって遊技者に抽選結果が報知されようとしている。第２図柄列Ｃ２における図柄の変動表示が継続されている同時点において、第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５においても、上から下方向に向けて特別図柄の変動表示が継続されている（変動方向を示す矢印は図示していない）。
【００２９】
図６に示すように、画面２０ａのラインＬ１上に「７，↓，７」のリーチ図柄配列が形成された後（つまり、リーチ状態となった後）、図７に示すように、第２図柄列Ｃ２において下方向に向けて高速で変動表示されていた複数の特別図柄は、徐々に視認できる程度のゆっくりとした速度で下方向に（図中の矢印Ａ２に示す方向に）向けて変動表示される。そして、第２図柄列Ｃ２及び第４図柄列Ｃ４との間を仕切っていた仕切線７０ｂが、徐々に右側に向かって（図７中の矢印Ｂ１に示す方向に向かって）ゆっくりと移動するように表示される。これにより、第４図柄列Ｃ４の大きさは徐々に右側へ向かって拡大され、反対に、第２図柄列Ｃ２の大きさは徐々に左側から縮小されることになる。すなわち、この仕切線７０ｂが移動して、第４図柄列Ｃ４の大きさが拡大される表示が、本発明における「図柄列拡大表示」に対応している。また、仕切線７０ｂが移動して、第２図柄列Ｃ２の大きさが縮小される表示が、本発明における「図柄列縮小表示」に対応している。
【００３０】
仕切線７０ｂがさらに右側まで移動するように表示されると、図８に示すように、元々は第２図柄列Ｃ２が位置していた部分には、拡大された第４図柄列Ｃ４が位置するように表示される。この時点において、第２図柄列Ｃ２及び第５図柄列Ｃ５は細長い大きさに構成されて遊技者からは「見えにくく」なっており、第１図柄列Ｃ１、第３図柄列Ｃ３、及び、第４図柄列Ｃ４のみが大きく表示されて遊技者に「見えやすく」なっている。これら「見えやすい」３つの図柄列のみによって「大当り図柄配列」等を表示することにより、遊技者にとっては、縮小されて「見えにくい」図柄列は大当り報知に関係ないので無視することができ、他の「見えやすい」図柄列における特別図柄の変動表示のみを注視すればよいということになる。つまり、図柄列を増やして表示演出のバリエーションを広げることができ、しかも、画面２０ａに構成されたすべての図柄列を注視する必要がなく分かり易いという表示演出を実現している。なお、縮小されることにより細長い大きさに構成された第２図柄列Ｃ２及び第５図柄列Ｃ５では、上から下方向に向けてゆっくりとした速度で複数の特別図柄が変動表示されているが、それら特別図柄のそれぞれの一部のみが遊技者から視認されるようになっており、５つの図柄列において確かに図柄の変動表示が行なわれていることを遊技者に認識させる役割を果たしている。
【００３１】
仕切線７０ｂが右方向に移動して、第４図柄列Ｃ４及び第２図柄列Ｃ２がそれぞれ拡大及び縮小するように表示されてからしばらくすると、図９に示すように、第４図柄列Ｃ４においてゆっくりとした速度で変動表示されていた複数の特別図柄が停止する。そして、ラインＬ１上には「７，７，７」の大当り図柄配列が停止表示され、これによって遊技者に「大当り」が報知されたことになる。つまり、本実施の形態における特別図柄の変動処理は、大当り判定用乱数ＲＡを読み出した制御部によって抽選結果が「大当り」であると判別された場合に行われるものであり、「大当り図柄変動処理」が行われた場合の一態様であるといえる。尚、大当り図柄配列を形成した「７」の図柄が確率変動図柄である場合には、その後に確率変動遊技処理が行われることになる。
【００３２】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、各図柄列の列幅を拡大及び縮小することにより、抽選結果を報知するための「有効な」図柄列、例えば、「大当り図柄配列」を停止表示するための「有効な」図柄列を種々変更することができる。これにより、表示演出に用いられる図柄列の組み合わせが極めて大となり、表示演出のバリエーションが格段に広がることになる。しかも、大当り報知に関係のない図柄列は縮小されるので、遊技者は「有効な」図柄列のみを注視すればよいという効果を得ることができる。
また、第１の実施の形態によれば、リーチ状態となった後に図柄列縮小表示及び図柄列拡大表示が行なわれる。これにより、「大当り」を決定付けるかもしれない最後に停止する図柄列を種々変更することができるので、大当りへのスリル感や期待感等を一層強く感じることのできる遊技機を実現できる。
【００３３】
〔第２の実施の形態〕
第２の実施の形態は、第１の実施の形態と同様に、本発明を第１種パチンコ機に適用したものであって、５ライン機における図柄表示の一態様について示したものである。
第２の実施の形態では、図５→図６→図７→図１０→図１１の順番によって特別図柄の変動表示が行なわれる。つまり、図５〜図７までは、第１の実施の形態において説明した内容と同様であるので、ここでは説明を省略する。
なお、第２の実施の形態においても、各図柄列に表示される特別図柄の変動処理の際には、図３及び図４のフローチャートに示す「始動口入賞処理」、「大当り図柄変動処理」等の処理が行われる。
【００３４】
図７に示すように、画面２０ａの中段部に位置するラインＬ１上に「７，↓，７」のリーチ図柄配列が表示された後、第４図柄列Ｃ４及び第２図柄列Ｃ２の間を仕切る仕切線７０ｂが右方向に移動して、第４図柄列Ｃ４が右側に向けて拡大するように表示される（図柄列拡大表示）。このとき、第２図柄列Ｃ２では複数の特別図柄が上から下方向に向けて（図７中の矢印Ａ２に示す方向に向けて）ゆっくりとしたスピードで変動表示されている。仕切線７０ｂがさらに右側まで移動すると、図１０に示すように、元々は第２図柄列Ｃ２が位置していた部分には、拡大された第４図柄列Ｃ４が位置するように表示される。拡大された第４図柄列Ｃ４には、リーチ図柄である「７」の図柄のみが、上から下方向に向けて（図１０中の矢印Ａ２に示す方向に向けて）ゆっくりとしたスピードで変動表示される。
【００３５】
すなわち、第２の実施の形態では、仕切線７０ｂが移動することによって拡大された第４図柄列Ｃ４には、縮小された第２図柄列Ｃ２よりも多くの「リーチ図柄」が含まれるように表示される。ここで、「リーチ図柄」とは、リーチ図柄配列を構成する個々の特別図柄と同種の図柄のことであり、例えば本実施の形態のようにリーチ図柄配列が「７，↓，７」である場合には、「７」の特別図柄がリーチ図柄ということである。
【００３６】
仕切線７０ｂが右方向に移動して、第４図柄列Ｃ４及び第２図柄列Ｃ２がそれぞれ拡大及び縮小するように表示されてからしばらくすると、図１１に示すように、第４図柄列Ｃ４においてゆっくりとしたスピードで変動表示されていた複数の「７」の特別図柄が停止する。そして、ラインＬ１上には「７，７，７」の大当り図柄配列が停止表示され、これによって遊技者に「大当り」が報知されたことになる。つまり、本実施の形態における特別図柄の変動処理は、大当り判定用乱数ＲＡを読み出した制御部によって抽選結果が「大当り」であると判別された場合に行われるものであり、「大当り図柄変動処理」が行われた場合の一態様であるといえる。
尚、大当り図柄配列を形成した「７」の図柄が確率変動図柄である場合には、その後に確率変動遊技処理が行われることになる。
【００３７】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、図柄列拡大表示によって拡大された図柄列（第４図柄列Ｃ４）には、図柄列縮小表示によって縮小された図柄列（第２図柄列Ｃ２）よりも多くのリーチ図柄が含まれるように表示される。一旦リーチ状態となった後、最後に停止する特別図柄が「リーチ図柄」である場合、同種の特別図柄が揃うことによって「大当り図柄配列」が停止表示されることになるが、本実施の形態によれば、この最後に停止する図柄列が、図柄列拡大表示及び図柄列縮小表示によって種々変化することになる。そして、拡大されて「有効」になった図柄列にはより多くのリーチ図柄が含まれるので、遊技者にとっては、図柄列拡大表示及び図柄列縮小表示が行なわれることによって「大当り」となる確率があたかも上昇したように感じられることになる。これにより、パチンコ機１０による遊技が一層の興趣の高いものとなる。
【００３８】
〔第３の実施の形態〕
第３の実施の形態は、第１及び第２の実施の形態と同様に、本発明を第１種パチンコ機に適用したものであって、５ライン機における図柄表示の一態様について示したものである。ここで、図１２〜図１７は、いずれも第３の実施の形態における特別図柄表示器２０の画面２０ａに表示される図柄の表示態様を示している。これらの図において、第１の実施の形態において図５〜図９に示した要素と同一の要素には同一の符号を付している。
第３の実施の形態においても、各図柄列の特別図柄を変動させる際には、図３及び図４のフローチャートに示す「始動口入賞処理」、「大当り図柄変動処理」等の処理が行われる。
【００３９】
第３の実施の形態では、まず、図１２に示すように、ラインＬ１〜ラインＬ５のいずれのライン上にも大当り図柄配列が停止表示されない状態で、第１図柄列Ｃ１〜第５図柄列Ｃ５における図柄の変動表示が停止する。本実施の形態では、このように一旦全ての図柄列が停止してはずれの状態となった場合であっても、図柄列縮小表示及び図柄列拡大表示が行われることを契機として、再び図柄の変動表示が開始される（再変動表示）。
【００４０】
すなわち、第１図柄列Ｃ１〜第５図柄列Ｃ５における特別図柄の変動表示が停止した後、図１３に示すように、第１図柄列Ｃ１と第４図柄列Ｃ４との間を仕切る仕切線７０ａが左方向（図１３中の矢印Ｂ２に示す方向）に移動して、第１図柄列Ｃ１が右側から徐々に縮小されるのと同時に、第４図柄列Ｃ４が左側に向けて徐々に拡大するように表示される。また、同じように、第３図柄列Ｃ３と第５図柄列Ｃ５との間を仕切る仕切線７０ｄが右方向（図１３中の矢印Ｂ３に示す方向）に移動して、第３図柄列Ｃ３が左側から徐々に縮小されるのと同時に、第５図柄列Ｃ５が右側に向けて徐々に拡大するように表示される。仕切線７０ａ及び仕切線７０ｄの移動が終了すると、図１４に示すように、元々は第１図柄列Ｃ１が位置していた部分には、第４図柄列Ｃ４が位置するように表示され、元々は第３図柄列Ｃ３が位置していた部分には、第５図柄列Ｃ５が位置するように表示される。仕切線７０ａ、７０ｄの移動によって拡大された第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５では、特別図柄の変動表示が上から下方向に向けて（図１４中の矢印Ａ１に示す方向に向けて）視認できない程度の速いスピードで再び開始される。
【００４１】
第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５における図柄の変動表示が再開されてからしばらくすると、図１５に示すように、それらの図柄列では「７」の特別図柄のみが視認できる程度のゆっくりとしたスピードで上から下方向に向けて（図１５中の矢印Ａ３に示す方向に向けて）変動表示される。そして、左方向に移動していた仕切線７０ａが、今度は右方向へ向けて（図１５中の矢印Ｂ４に示す方向へ向けて）徐々に移動するように表示され、右方向に移動していた仕切線７０ｄが、今度は左方向へ向けて（図１５中の矢印Ｂ５に示す方向へ向けて）徐々に移動するように表示される。
【００４２】
仕切線７０ａの矢印Ｂ４に示す方向への移動、及び、仕切線７０ｄの矢印Ｂ５に示す方向への移動が終了すると、図１６に示すように、元々は第４図柄列Ｃ４が位置していた部分には第１図柄列Ｃ１が位置するように表示され、元々は第５図柄列Ｃ５が位置していた部分には第３図柄列Ｃ３が位置するように表示される。拡大された第１図柄列Ｃ１には、「６」の特別図柄のみが上から下方向に向けて（図１６中の矢印Ａ３に示す方向に向けて）ゆっくりとしたスピードで変動表示される。また、同じように、拡大された第３図柄列Ｃ３にも、「６」の特別図柄のみが上から下方向に向けて（図１６中の矢印Ａ３に示す方向に向けて）ゆっくりとしたスピードで変動表示される。なお、このとき、縮小された第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５では、「７」の特別図柄の一部分のみが視認される状態であり、それらの図柄はゆっくりとしたスピードで変動表示を継続している。
第１図柄列Ｃ１及び第３図柄列Ｃ３において「６」の特別図柄がゆっくりとしたスピードで変動表示されてからしばらくすると、図１６に示すように、今度は、仕切線７０ａが再び左方向へ向けて（図１６中の矢印Ｂ６に示す方向へ向けて）徐々に移動するように表示され、仕切線７０ｄが再び右方向へ向けて（図１６中の矢印Ｂ７に示す方向へ向けて）徐々に移動するように表示される。
【００４３】
仕切線７０ａの矢印Ｂ６に示す方向への移動、及び、仕切線７０ｄの矢印Ｂ７に示す方向への移動が終了すると、図１７に示すように、元々は第１図柄列Ｃ１が位置していた部分には第４図柄列Ｃ４が位置するように表示され、元々は第３図柄列Ｃ３が位置していた部分には第５図柄列Ｃ５が位置するように表示される。そして、第１図柄列Ｃ１においてゆっくりとしたスピードで変動表示されていた「７」の特別図柄が停止され、第５図柄列Ｃ５においてゆっくりとしたスピードで変動表示されていた「７」の特別図柄も停止される。これにより、ラインＬ１、ラインＬ４、及び、ラインＬ５上に「７，７，７」の大当り図柄配列が停止表示され、遊技者にはその後に大当り遊技が付与される。
【００４４】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、一旦特別図柄の変動表示が停止した後に、特別図柄の変動表示が再開される。このとき、特別図柄の再変動表示は突如として開始されるわけでなく、図柄列が拡大されたことを契機として再変動表示が開始されることになる。これにより、再変動表示への移行の態様が極めてスムーズなものとなる。
【００４５】
また、第３の実施の形態によれば、図柄列拡大表示及び図柄列縮小表示が繰り返し行われ、拡大及び縮小される図柄列には「大当り図柄配列を形成できる特別図柄」が含まれるように表示される。すなわち、第３の実施の形態における第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５では、図柄列拡大表示及び図柄列縮小表示が繰り返し行なわれるが、これらの図柄列には第２図柄列Ｃ２のラインＬ１上に表示された「７」の図柄と組み合わさることで「７，７，７」の大当り図柄配列を形成することのできる「７」の特別図柄のみが含まれるように表示される。これにより、第４図柄列Ｃ４及び第５図柄列Ｃ５が拡大された場合は「大当り」となるが、それらの図柄列が縮小された場合には「はずれ」となるという意外性のある演出を遊技者に示すことができる。
【００４６】
〔他の実施の形態〕
なお、上述したパチンコ機（遊技機）１０において、他の部分の構造、形状、材質、個数、配置及び動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでなく、必要に応じて種々変更可能である。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００４７】
（Ａ）第１〜第３の実施の形態では、３つの図柄列Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３における特別図柄の変動表示が開始もしくは停止した後に、「図柄列拡大表示」及び「図柄列縮小表示」が行なわれる例を示したが、特別図柄の変動表示が開始される前に、前もって、「図柄列拡大表示」及び「図柄列縮小表示」が行なわれるようにしてもよい。
例えば、３つの図柄列Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３における特別図柄の変動表示が開始される前に、図柄列拡大表示及び図柄列縮小表示を行う。図柄列拡大表示によって拡大される図柄列には、確率変動図柄のみ（例えば、「１」，「３」，「５」が確率変動図柄である場合において、これらの図柄のみ）、もしくは、同一種類の特別図柄のみ（例えば「７」の図柄のみ）が含まれるように表示をする。これにより、確率変動図柄による大当りへの期待感を遊技者に特に強く抱かせることができるので、遊技が一層興趣の高いものとなる。
【００４８】
（Ｂ）第１〜第３の実施の形態では、特典の付与に関する情報を遊技者に認識させるための抽選用図柄が「特別図柄」である例を示したが、このように限定するものではない。例えば、特別図柄が、第３種パチンコ機における「普通図柄」等によって構成されている場合でも、本発明を適用することができる。
【００４９】
（Ｃ）第１〜第３の実施の形態では、第１図柄列Ｃ１→第３図柄列Ｃ３→第２図柄列Ｃ２の順に図柄の変動が停止するように構成したが、変動を停止する順は必要に応じて種々変更可能である。例えば、第１図柄列Ｃ１→第２図柄列Ｃ２→第３図柄列Ｃ３の順に図柄の変動が停止する５ライン機であってもよい。また、図柄列に表示される抽選用図柄（特別図柄）は、高速変動から徐々に低速変動に変化して停止する態様を示したが、このような態様に限定するものではない。
【００５０】
（Ｄ）第１〜第３の実施の形態では、図柄列が縦方向に構成された縦スクロールタイプのパチンコ機について本発明を適用した例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、図柄列が横方向に構成されて、特別図柄が横方向に変動する横スクロールタイプのパチンコ機であっても本発明を適用できる。
【００５１】
（Ｅ）第１〜第３の実施の形態では、画面２０ａが第１図柄列Ｃ１〜第５図柄列Ｃ５の５つの図柄列で構成されている例を示したが、このような態様に限定するものではなく、例えば３つあるいは７つの図柄列で構成された遊技機であっても本発明を適用できる。
【００５２】
（Ｆ）第１〜第３の実施の形態では、５ライン機における画面２０ａの図柄列に表示される図柄の態様について説明したが、他のタイプのパチンコ機における図柄の表示態様であってもよい。例えば１ライン機や８ライン機に本発明を適用することもできる。
【００５３】
（Ｇ）また、第１〜第３の実施の形態ではパチンコ機１０に本発明を適用したが、第１種パチンコ機以外の遊技機（例えば第３種パチンコ機、スロットマシン、アレンジボール機、テレビゲーム機等）であって図柄を変動して表示する表示部を有するものについても同様に本発明を適用することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、図柄表示装置の画面に複数の抽選用図柄を変動させて表示する遊技機において、図柄列の構成を多様に変化させることによって興趣の高い遊技を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ機の外観を示す正面図である。
【図２】複合装置を拡大して表した正面図である。
【図３】始動口入賞処理のフローチャートである。
【図４】大当り図柄変動処理のフローチャートである。
【図５】第１の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図６】第１の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図７】第１の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図８】第１の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図９】第１の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１１】第２の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１２】第３の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１３】第３の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１４】第３の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１５】第３の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１６】第３の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１７】第３の実施の形態における特別図柄表示器の画面に表示される内容の一例を示す図である。
【図１８】従来のパチンコ機における液晶表示装置の画面を示す外観図である。
【符号の説明】
１０…パチンコ機（遊技機）
２０…特別図柄表示器（図柄表示手段）
２０ａ…画面
３０…第１種始動口
３４…大入賞口
５６，６０…始動口センサ
６２…下部始動口
Ｃ１…第１図柄列
Ｃ２…第２図柄列
Ｃ３…第３図柄列
Ｃ４…第４図柄列
Ｃ５…第５図柄列
７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ…仕切線
【図１】
0004161108.tif 000002
【図２】
0004161108.tif 000003
【図３】
0004161108.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004161108.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004161108.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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