(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側の電話機とコード化された通信を可能にする電話機能部と、
相手側の電話機における音声コーディング特性を変更させるために、ユーザーの聴力プロファイルを示す情報をコマンドとして送信する制御部と
を備えた聴力補正式の携帯電話機。
【請求項２】
請求項ｌに記載の電話機において、前記コマンドは、相手側の電話機に特定の周波数を強調することを要求するものである。
【請求項３】
請求項ｌに記載の電話機において、前記聴力プロファイルを示す情報は、予め設定された複数の聴力プロファイルの中からユーザーが選択した聴力プロファイルに応じたものである。
【請求項４】
請求項１に記載の電話機において、前記聴力プロファイルを示す情報は、ユーザーの聴力特性に応じて動的に設定された聴力プロファイルに応じたものである。
【請求項５】
第１の通信エレメントにおいてユーザーの聴力プロファイルを示す情報を得ること、
第２の通信エレメントに前記聴力プロファイルを示す情報を送信すること、および
前記第２の通信エレメントにおいて音声コーディング特性を変更するために前記送信された聴力プロファイルを示す情報を使用することを含む通信方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、前記情報の使用は、前記聴力プロファイルに基づき特定の周波数帯を強調することによってディジタル的に音声をコーディングすることを含む。
【請求項７】
請求項５に記載の方法において、前記情報の使用は、前記聴力プロファイルに基づいて音声の各々の周波数帯のパワーの量を調整することを含む。
【請求項８】
請求項５に記載の方法において、前記情報を得ることは、予め設定された複数の聴力プロファイルの中からユーザーが１つの聴力プロファイルを選択することを含む。
【請求項９】
請求項５に記載の方法において、前記情報を得ることは、ユーザーの聴力特性に応じて動的に聴力プロファイルを設定することを含む。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザーの聴力を補正して通話することができる聴力補正式の携帯電話機および通信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯ディジタル電話機は、コーダー／デコーダ（コーデック）すなわちボコーダを使用して音声をコーディングするように作動する。コーデックは、音声を、音声のディジタル・パラメータに変換する。データサイズを減らすために、ユーザーが聞きそうにない音声の一部を除去するように情報が処理される。コーディングは、通常、周波数の関数として、統計的な基準に基づき行われる。
【０００３】
このコーディングは、平均的な人々の特性に基づて行われる。しかしながら、人は、それぞれ異なって音声を聞くものである。聴力は、年令、人種、性および他の情報に依存する。それは、またその人の職業に依存しているかもしれない。例えば、ある職業によって、他より多くの聴力損失が生じることがあり得る。
【０００４】
電話機は、コーデックを使用して、音声をコード化及びデコード化する。しかし、このコーデックにおけるコード化及びデコード化処理は、平均的な人に合わせて設定されている。
【０００５】
本発明は、ユーザーにとって聞き取りやすい携帯電話および通信方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【発明の概要】
本発明は、相手側の電話機とコード化された通信を可能にする電話機能部と、相手側の電話機における音声コーディング特性を変更させるために、ユーザーの聴力プロファイルを示す情報をコマンドとして送信する制御部とを備えた聴力補正式の携帯電話機を特徴としている。
【０００７】
コマンドとして送信された聴力プロファイルを示す情報により、相手側の電話機において音声コーディング特性が変更され、相手側の電話機から送信される音声がユーザーの聴力特性に応じたものとなる。従って、ユーザーの聴力を補正した通話が可能になる。
【０００８】
上記したコマンドは、相手側の電話機に特定の周波数を強調することを要求するものとすることができる。この場合、相手側の電話機において特定の周波数を強調するように音声コーディング特性が変更される。
【０００９】
また、聴力プロファイルを示す情報としては、予め設定された複数の聴力プロファイルの中からユーザーが選択した聴力プロファイルに応じたものとする他、ユーザーの聴力特性に応じて動的に設定された聴力プロファイルに応じたものとすることができる。
【００１０】
また、本発明は、第１の通信エレメントにおいてユーザーの聴力プロファイルを示す情報を得ること、第２の通信エレメントに聴力プロファイルを示す情報を送信すること、および第２の通信エレメントにおいて音声コーディング特性を変更するために送信された聴力プロファイルを示す情報を使用することを含む通信方法を特徴としている。
【００１１】
この通信方法によっても、相手側の通信エレメントにおいて音声コーディング特性が変更され、相手側の電話機から送信される音声がユーザーの聴力特性に応じたものとなる。
【００１２】
この場合、聴力プロファイルに基づき特定の周波数帯を強調することによってディジタル的に音声をコーディングするように、上記した情報を使用することができる。また、聴力プロファイルに基づいて音声の各々の周波数帯のパワーの量を調整するように、上記した情報を使用することができる。
【００１３】
また、聴力プロファイルを示す情報は、予め設定された複数の聴力プロファイルの中からユーザーが１つの聴力プロファイルを選択すること、あるいはユーザーの聴力特性に応じて動的に聴力プロファイルを設定することによって、得ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の一実施形態におけるシステムの全体的なブロックダイヤグラムを示す。
【００１５】
図１のシステムは、ユーザーが携帯電話機１００（第１の通信エレメント）を用いて携帯電話機１２０（第２の通信エレメント）と通話している状態を示す。
【００１６】
電話機１００、１２０は、例えば、両方ともＩＳ−９５のような符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）を使用するディジタルのセルラー送受器である。電話機１００（１２０）のそれぞれは、他の電話機と通話を行うための送受信を行うトランシーバ１０１（１２１）と、コーデック１０２（１２２）と、制御部１０３（１２３）と、マイク１０４（１２４）と、音声出力部をなすスピーカ１０５（１２５）と、メモリ１０６（１２６）と、数字キー等のボタンから形成されるユーザーインターフェース１０７（１２７）とを備えている。
【００１７】
メモリー１０６（１２６）は、聴力プロファイルを示す情報を記憶している。聴力プロファイルを示す情報は、コーデック１０２（１２２）にて音声をコード化するときに用いるパラメータである。
【００１８】
コーデック１０２（１２２）は、相手側の電話機とコード化された通信を可能にする電話機能部を構成するもので、送話音声をコード化および受話音声をデコード化するコーディングを行う。
【００１９】
制御部１０３（１２３）は、コーデック１０２（１２２）を制御する。その制御としては、相手側の電話機からコーディングの修正すなわちコーディングの特性を調整することを要求するコマンドを受信すると、そのコマンドにより、メモリ１０６（１２６）に記憶されている聴力プロファイルを示す情報を変更して、コーデック１０２（１２２）の音声コーディング特性を変更させることを含む。また、制御部１０３（１２３）の制御は、送話時にユーザーインターフェース１０７（１２７）を用いたユーザー操作によって、相手側の電話機にコーディングの修正を要求するコマンドを出力するための制御を含む。
【００２０】
上記のように構成された携帯電話機において、電話機１００と電話機１２０で通話をするときの作動について説明する。
【００２１】
聴力補正を行いたいユーザーが電話機１００から送話するとき、受話側の電話機１００から送話側の電話機１２０にコーディングの修正を要求する信号（コマンド）１０８を送信する。このコマンド１０８は、電話機１００のユーザーが聴力に適応するようコーディングの修正を要求するものである。このコマンド１０８は、電話機１２０に受信される。
【００２２】
電話機１２０の制御部１２３は、そのコマンド１０８により、メモリ１２６に記憶されている聴力プロファイルを示す情報を変更し、コーデック１２２の音声コーディング特性を変更させる。
【００２３】
その後、電話機１２０のユーザーが、マイク１２４を通して話すと、その音声は、コーデック１２２においてコード化される。この場合、コマンド１０８に応じて変更されたコーディング特性に基づいてコード化される。コード化された信号は、電話機１００に音声信号１２９として送られる。その音声信号１２９は、電話機１００においてトランシーバ１０１で受信され、コーデック１０２でデコードされ、スピーカ１０８から音声が出力される。このようにして、電話機１００ユーザーは、聴力補正された音声を聞くことができる。
【００２４】
次に、制御部１０３（１２３）により、相手側の電話機にコーディングの修正を要求するコマンドを送信するための制御について説明する。図２に、その処理を示す。
【００２５】
ユーザーは、ユーザーインターフェース１０７（１２７）を用いて、図２の左側の「プリセット」あるいは右側の「動的制御」のいずれかを選択する(ステップ２０１)。
【００２６】
「プリセット」が選択された場合、ステップ２０２において、予め設定された低音部、中音範囲などを強調するための聴力プロファイルの中から１つがユーザーによりプリセットとして選択される。これにより、多くの共通した聴力プロファイルの中から１つの聴力プロファイルを設定することが可能である。例えば、１つの共通した聴力プロファイルは、音声の高音部を聞きにくい人に対応した聴力損失パターンである。その場合、高音部の情報が強調されるようにしたり、ユーザーがよりよく聞くことができる低音部のスペクトラムにより多くの情報を配置したり、もしくはそれらを組み合わせた聴力損失パターンとすることができる。なお、ステップ２０２では、２つのプリセットだけが示されているが、より多くの異なる種類のプリセットを選択することもできる。ユーザーは、あるプリセットを選択し、そのテストを行ってその選択を維持するか止めることを決定することができる。
【００２７】
「動的制御」が選択された場合、ステップ２０３において、聴力プロファイルにおけるパラメータがユーザーによって動的に設定される。この場合、例えば、電話機におけるメニューオプションを用いてその設定を行うことができる。具体的には、グラフィックイコライザタイプがディスプレイに表示され、ユーザーにおける聴力の周波数特性がフラットとなるようにテスト（特定周波数の音声に対するユーザーの応答による）が行われ、各々の周波数帯が上下に変更される。このようにして、聴力プロファイルにおけるパラメータがユーザーによって動的に設定される。
【００２８】
「プリセット」あるいは「動的制御」によって設定された聴力プロファイルにより、ステップ２０４において、聴力プロファイルを示す情報が相手側の電話機に聴力コーディングの修正を要求するコマンドとして出力される。このコマンドは、設定された聴力プロファイルにより相手側の電話機に特定の周波数を強調することを要求するものである。
【００２９】
相手側の電話機のコーデックは、そのコマンドにより変更されたコーディング特性に従ってコーディングを行う。例えば、特定の周波数帯を強調するように音声をコーディングする。この場合、その特定の周波数帯のパワーの量が増大される。また、上記した動的制御によって聴力プロファイルにおけるパラメータが動的に設定されていると、ユーザーの聴力特性に応じて各々の周波数帯のパワーの量が調整される。このような聴力補正によって、ユーザーは、相手側の音声を良好に聞くことができる。
【００３０】
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、それから当業者が容易に想到しうる範囲内で種々に変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるシステムの全体的なブロックダイヤグラムを示す図である。
【図２】聴力補正を行うための処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００、１２０…電話機、１０２…信号（コマンド）、１０４…レシーバ、
１０６…デコーダ、１０８…音声出力部、
１２２…聴力プロファイル・パラメータ、１２３…メモリー、
１２４…コーデック。
【図１】
0004110726.tif 000002
【図２】
0004110726.tif 000003