(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間フランジを有するチューブの端部を挿抜させることのできる収容部を有する継手本体と、チューブを取り囲む環状をなしてチューブに対して摺動自在に設けられ、チューブの端部を収容部に保持する取付具とを備え、
この取付具は、チューブに沿って継手本体側へ移動されることによって、継手本体のアンダーカット部に係止する弾性変形可能な係止部と、収容部内に進入して中間フランジを押さえる押圧部とを含み、
上記アンダーカット部は収容部の内壁面に形成されて収容部の奥に向かって拡がる楔状部分からなり、
上記取付具は、先に収容部内に挿入される第１の部材と、後で収容部内の第１の部材の内周に挿入される第２の部材とからなり、
第１の部材は弾性変形により上記係止部を形成することのできる拡径可能部を有し、
第２の部材は、上記押圧部と、第１の部材の拡径可能部を拡径して楔状部分に沿わせて係止させるためのカム部とを有することを特徴とするチューブ用継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はフランジを有するチューブの端部を迅速に接続および分離するためのチューブ用継手に関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
従来、油圧式パワーステアリング装置のパワーシリンダの油圧配管に用いられているチューブの固定は、図７に示すように、チューブ８１の周面に形成された雄ねじ部８２を継手本体８３の収容部８４の内周面の雌ねじ部８５にねじ込んだ後、チューブ８１にねじ結合されたロックナット８６を締め込んで行われている。
【０００３】
しかしながら、チューブ８１を継手本体８３に締結するときに、チューブ８１の雄ねじ部８２を継手本体８３の雌ねじ部８５に対して傾斜した状態で締め込んでしまう、いわゆる斜め締め等の不良が発生することがある。また、締結作業に時間がかかり、製造コストが高くなる。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、組み付け作業が容易であり、しかも組み付け不良が生じ難いチューブ用継手を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するための課題解決手段として、請求項１記載の発明は、中間フランジを有するチューブの端部を挿抜させることのできる収容部を有する継手本体と、チューブを取り囲む環状をなしてチューブに対して摺動自在に設けられ、チューブの端部を収容部に保持する取付具とを備え、この取付具は、チューブに沿って継手本体側へ移動されることによって、継手本体のアンダーカット部に係止する弾性変形可能な係止部と、収容部内に進入して中間フランジを押さえる押圧部とを含み、上記アンダーカット部は収容部の内壁面に形成されて収容部の奥に向かって拡がる楔状部分からなり、上記取付具は、先に収容部内に挿入される第１の部材と、後で収容部内の第１の部材の内周に挿入される第２の部材とからなり、第１の部材は弾性変形により上記係止部を形成することのできる拡径可能部を有し、第２の部材は、上記押圧部と、第１の部材の拡径可能部を拡径して楔状部分に沿わせて係止させるためのカム部とを有することを特徴とするものである。
【０００５】
本構成では、チューブの端部を収容部内に挿入した状態で、取付具をチューブに沿って継手本体側へ移動させると、係止部がアンダーカット部に係止するとともに押圧部がフランジを押圧するので、従来のようなねじ締め作業をすることなく、簡便に組み付け作業が完了する。ねじやナットがなく、構造が簡単であるので、組み付け不良が生じ難い。
【０００６】
また、上記アンダーカット部は収容部の内壁面に形成されて収容部の奥に向かって拡がる楔状部分からなり、上記取付具は、先に収容部内に挿入される第１の部材と、後で収容部内の第１の部材の内周に挿入される第２の部材とからなり、第１の部材は弾性変形により上記係止部を形成することのできる拡径可能部を有し、第２の部材は、上記押圧部と、第１の部材の拡径可能部を拡径して楔状部分に沿わせて係止させるためのカム部とを有するので、下記の利点がある。
【０００７】
すなわち、チューブの端部を収容部内に挿入した後、第１の部材を収容部内に挿入し、次いで、第２の部材を第１の部材の内周に押し込むと、第２の部材のカム部によって第１の部材の拡径可能部が拡径されて、収容部内の楔状部分に係止し、組み付け作業が完了する。従来のねじ締め作業をする場合と比較して、迅速に組み付け作業が行える。また、組み付け不良も生じ難い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施の形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の参考形態のチューブ用継手を用いてチューブを継手本体に接続した状態を示す断面図であり、図２はチューブ用継手に含まれる取付具の斜視図であり、図３（ａ）および（ｂ）はチューブ用継手の組み付け作業を順次に示す概略断面図である。
【０００９】
図１を参照して、チューブ１の端部２には中間フランジ３が形成され、この中間フランジ３よりも末端の部分が先にいくほど拡げられたフレア部４となっている。フレア部４には中間フランジ３に接する状態でＯリング５が嵌められている。
継手本体６の内部にはチューブ１の端部２を収容する収容部７が設けられている。収容部７は、チューブ１の端部２を挿抜するための導入開口８を有し、中間フランジ３よりも少し大径をなす第１の収容孔９と、この第１の収容孔９の奥部に連続し、チューブ１のフレア部４を収容するための第２の収容孔１０とを含んでいる。
【００１０】
第１の収容孔９と第２の収容孔１０との間に形成される環状段部１１の内周には、面取り部１２が形成され、この面取り部１２とフレア部４の根元部分との間でＯリング５が弾力的に挟持され、両者１２，４間を密封している。
継手本体６の外周部６ａには環状突起１３が形成されており、環状突起１３は継手本体６の端面６ｂ側にカム部としての拡径用傾斜面１４を有し、上記端面６ｂの背面側にアンダーカット部としての段部１５を有している。
【００１１】
チューブ１には、当該チューブ１を取り囲む環状をなす取付具１６がチューブ１に対して摺動自在に取り付けられている。この取付具１６がチューブ１の端部２を継手本体６の収容部７に液密的に保持する働きをする。
図１および図２を参照して、取付具１６は、継手本体６の端面６ｂに被せられる円盤状の主体部１７と、この主体部１７の内周からチューブ１の先端側に向かって延設され且つチューブ１に摺動自在に外嵌されたスリーブ１８と、主体部１７の外周からスリーブ１８と同方向に延設されたすり割り１９入りの環状縁部２０とを備えている。
【００１２】
スリーブ１８の先端が中間フランジ３を押圧するための押圧部２１を構成している。一方、環状縁部２０は継手本体６の外周部６ａに沿う主体部２２と、この主体部２２の端部から内向き直角状に折り曲げられ、段部１５に係止する係止部２３と、この係止部２３の内縁から外向き傾斜状に折り曲げられ、拡径用傾斜面１４に係合して拡径を案内される被案内部２４とを備えている。
すり割り１９は１ないし複数が被案内部２４および係止部２３に設けられていれば良い。すり割り１９は主体部２２に達していても、いなくても良い。
【００１３】
次いで、図３（ａ）および（ｂ）を参照し、本チューブ用継手の組み付け動作について説明する。まず、図３（ａ）に示すようにチューブ１の端部２を収容部７内に挿入した状態で、取付具１６を継手本体６側へ移動させ、図３（ｂ）に示すように、スリーブ１８を収容部７内に挿入しつつ、環状縁部２０を継手本体６の外周部６ｂに被せていく。
このとき、図３（ｂ）に示すように、環状縁部２０の先端の被案内部２４が拡径用傾斜面１４により押し拡げられ、これに伴って押し拡げられた係止部２３が環状突起１３を乗り越えた後、図１に示すように復元して段部１５に係止する。また、これと略同時にスリーブ１８の先端の押圧部２１が中間フランジ３を押圧し、中間フランジ３を介してＯリング５に対してシールに必要な十分な締め代を与え、組み付け作業が完了する。
【００１４】
このように取付具１６を継手本体６側へ押していくだけで、ワンタッチで組み付け作業が完了する。取付具１６が一体の部材からなり、従来のようなねじ締結構造もないので、構造が非常に簡単である。構造が簡単であるので、組み付け不良が生じ難い。構造が簡単であり、しかも組み付け工数も削減できるので、製造コストを従来と比較して格段に安くすることができる。
次いで、図４は本発明の実施の形態を示している。図４を参照して、本実施の形態が図１の参考形態と異なるのは下記である。すなわち、図１におけるアンダーカット部としての段部１５を有する環状突起１３を廃止し、これに代えて、図４に示すように、収容部７の第１の収容孔９の内壁面９ａに、第２の収容孔１０側に向かって拡がるアンダーカット部としての楔状部分２５を設けてある。
【００１５】
図４および図５を参照して、取付具２６は、先に収容部７内に挿入される第１の部材２７と、後で収容部７内の第１の部材２７の内周に挿入される第２の部材２８とを有する２ピース構造としてある。
第１の部材２７は、継手本体６の端面６ｂの一部に被せられる円盤状の主体部２９と、この主体部２９の内周に一体に形成され、チューブ１に遊嵌されるすり割り３０入りのボス３１とを備えている。
【００１６】
ボス３１は各すり割り３０を介して複数の拡径可能部３２に分断され、各拡径可能部３２は主体部２９に接続される基端部を起点として折れ曲がり状に弾性変形し、組み付け状態で楔状部分２５に係止して係止部Ｋ（図４参照）を構成するようになっている。３８は第２の部材２８の環状フランジ３４を収容するための収容凹部である。
一方、第２の部材２８は、チューブ１に摺動自在に外嵌されたスリーブ３３と、このスリーブ３３の一端に形成された環状フランジ３４とを一体に有している。スリーブ３３の先端は組み付け状態で中間フランジ３を押圧するための押圧部３５を構成している。また、スリーブ３３は第１の部材２７のボス３１の内周に押し込み可能な径に形成されており、且つスリーブ３３の外周面には、ボス３１の拡径可能部３２を拡径して楔状部分２５に沿わせて係止させるための一対のカム部としての拡径用傾斜面３６，３７が形成されている。
【００１７】
すなわち、スリーブ３３の外周面はその軸方向中間部が最も膨らみ両端側に向かって次第に縮径されており、互いに逆向きのテーパ状をなす第１および第２の拡径用傾斜面３６，３７を含んでいる。
図６（ａ）および（ｂ）を参照し、本チューブ用継手の組み付け動作について説明する。図６（ａ）に示すようにチューブ１の端部２を収容部７内に挿入した状態で、図６（ｂ）に示すように、第１の部材２７を収容部７内に挿入する。
【００１８】
次いで、図４に示すように、第２の部材２８を第１の部材２７のボス３１内に押し込むと、第２の部材２８のカム部としての一対の拡径用傾斜面３６，３７によって、ボス３１の拡径可能部３２が拡径されて、収容部７内の楔状部分２５に係止する一方、第２の部材２８の環状フランジ３４が第１の部材２７の収容凹部３８に収容され、組み付け作業が完了する。従来のねじ締め作業をする場合と比較して、迅速に組み付け作業が行える。また、組み付け不良も生じ難い。
【００１９】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考形態のチューブ用継手を用いてチューブを継手本体に接続した状態を示す断面図である。
【図２】図１のチューブ用継手に含まれる取付具の斜視図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は図１のチューブ用継手の組み付け作業を順次に示す概略断面図である。取付具の断面の図示については簡略化のため省略してある。
【図４】  本発明の実施の形態のチューブ用継手を用いてチューブを継手本体に接続した状態を示す断面図である。
【図５】図４のチューブ用継手に含まれる取付具の分解斜視図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は図４のチューブ用継手の組み付け作業を順次に示す概略断面図である。チューブおよび取付具の断面の図示については簡略化のため省略してある。
【図７】従来のチューブ用継手を用いた継手構造の断面図である。
【符号の説明】
１    チューブ
２    端部
３    中間フランジ
６    継手本体
６ａ  外周部
６ｂ  端面
７    収容部
１３  環状突起
１４  拡径用傾斜面（カム部）
１５  段部（アンダーカット部）
１６  取付具
１９  すり割り
２１  押圧部
２３  係止部
２６  取付具
２７  第１の部材
２８  第２の部材
３０  すり割り
３１  ボス
３２  拡径可能部
３３  スリーブ
３５  押圧部
３６，３７  拡径用傾斜面（カム部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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