(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の折り曲げ線で折り畳んで圧力または圧力と熱を加えることにより封緘されるシートを束にして載置する給紙台と、
該給紙台から前記シートを１枚ずつ取り出して搬送する給紙装置と、
該搬送されるシートを受け取って前記折り曲げ線で折り畳み、前記給紙台の下方位置に排出する紙折り装置と、
前記給紙台の下方位置に配設され、前記紙折り装置から排出される折り畳まれたシートを受け取って圧力または圧力と熱を加えて封緘する封緘装置と
を具備してなる封緘機。
【請求項２】
前記給紙台の下方位置に配設され、前記封緘装置から排出される封緘された封緘体を重ねて収容する収容部をさらに具備してなる請求項１記載の封緘機。
【請求項３】
前記紙折り装置と前記封緘装置が、該紙折り装置の下方位置に配設された駆動装置を共用して駆動される請求項１または２記載の封緘機。
【請求項４】
前記駆動装置が前記封緘装置を駆動し、該封緘装置を経て前記紙折り装置を駆動する請求項３記載の封緘機。
【請求項５】
前記駆動装置がクラッチを介して前記給紙装置を間欠的に駆動する請求項３または４記載の封緘機。
【請求項６】
前記紙折り装置が前記折り畳んだシートの後端部を放す前に前記封緘装置が該シートの先端部を掴むように該紙折り装置と該封緘装置の相対位置が設定されている請求項１から５のいずれかに記載の封緘機。
【請求項７】
前記給紙装置が、前記給紙台に載置されたシート束の最上層のシートの表面に給紙ローラを当接させて、該給紙ローラを駆動することにより該最上層のシートを前記紙折り装置に向けて搬送するように構成されている請求項１から６のいずれかに記載の封緘機。
【請求項８】
前記紙折り装置が、
前記給紙装置で搬送されるシートの搬送方向前方位置に配設された駆動ローラと、
該駆動ローラの上面側に当接して駆動される第１の従動ローラと、
該駆動ローラの前記給紙装置側から見て背面側に当接して駆動される第２の従動ローラと、
該駆動ローラの下面側に当接して駆動される第３の従動ローラと、
前記駆動ローラおよび前記第１、第２の従動ローラに挟まれた位置に開口部を配置した案内空間を形成し、該案内空間内の前記開口部から適宜の距離の位置にストッパが形成され、該開口部から該案内空間に前記シートを出し入れ可能に案内する第１の案内部材と、
前記駆動ローラおよび前記第２、第３の従動ローラに挟まれた位置に開口部を配置した案内空間を形成し、該案内空間の前記開口部から適宜の距離の位置にストッパが形成され、該開口部から該案内空間内に前記シートを出し入れ可能に案内する第２の案内部材とを具備し、
前記駆動ローラおよび第１、第２、第３の従動ローラの各回転軸が相互に平行でかつ前記給紙装置で搬送されるシートの搬送方向と直交する方向に設定され、
前記給紙装置で搬送されるシートを前記駆動ローラと前記第１の従動ローラで挟み込んで前記第１の案内部材に案内し、該シートの先端部を該第１の案内部材のストッパで係止して該シートを所定の折り曲げ線で折り曲げ、該折り曲げた箇所を先頭に該シートを前記駆動ローラと前記第２の従動ローラで挟み込んで前記第２の案内部材に案内し、該折り曲げた箇所を第２の案内部材のストッパで係止して該シートを別の所定の折り曲げ線で折り曲げ、該折り曲げた箇所を先頭に該シートを前記駆動ローラと前記第３の従動ローラで挟み込んで３つ折りにして前記給紙台の下方位置の封緘装置に排出するように構成されている請求項１から７のいずれかに記載の封緘機。
【請求項９】
前記封緘装置が、前記紙折り装置から排出される折り畳まれたシートの排出方向前方に配置された上下の加圧ローラを具備し、該加圧ローラの各回転軸が相互に平行でかつ前記紙折り装置から排出される折り畳まれたシートの排出方向と直交する方向に設定され、該紙折り装置から排出される折り畳まれたシートを前記上下の加圧ローラ間に挟み込んで圧力または圧力と熱を加えて封緘するように構成されている請求項１から８のいずれかに記載の封緘機。
【請求項１０】
前記上下の加圧ローラが相互に前後方向にオフセットして配置され、かつ一方の加圧ローラがその回転軸と直交する方向に移動可能に配置されており、該一方の加圧ローラに押圧部材で該移動方向に押圧力を加えることにより、該上下の加圧ローラ間の加圧力を調整するように構成されている請求項９記載の封緘機。
【請求項１１】
前記給紙台と前記紙折り装置の途中位置で、前記給紙装置で搬送されるシートを挟んで対面する位置に配設された発光素子および受光素子と、
該受光素子の受光出力に基づき、前記シートが通過する際に所定値以下の受光出力が生じたことを検知して前記給紙装置、前記紙折り装置および前記封緘装置の駆動を停止させる制御装置と
をさらに具備してなる請求項１から１０のいずれかに記載の封緘機。
【請求項１２】
前記封緘装置の出口から前記封緘体が排出されるのを検知する排出検知装置と、
該排出検知装置が前記封緘体の排出を検知してから所定期間内に次の封緘体の排出が検知されないときに前記給紙装置、前記紙折り装置および前記封緘装置の駆動を停止させる制御装置と
をさらに具備してなる請求項１から１１のいずれかに記載の封緘機。
【請求項１３】
前記封緘装置の出口から前記封緘体が排出されるのを検知する排出検知装置と、
該排出検知装置が該封緘体の排出を検知したことを確認して前記給紙装置を駆動して次のシートの搬送を開始させる制御装置と
をさらに具備してなる請求項１から１２のいずれかに記載封緘機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、シートを折り畳んで封緘する封緘機に関し、小型化を実現したものである。
【０００２】
【従来の技術】
シートを折り畳んで封緘した封緘体は納品書、請求書等の郵便物や給与明細書等の用途に幅広く利用されている。この種の封緘体は、一般に周囲の三辺をミシン目で切り取ることにより開封される。従来の封緘体は、予めフォームを印刷したカーボン複写式糊付シートをカーボンを内側にして折り畳んで封緘した状態で販売され、購入者はインパクトプリンタで封緘体を外側から打ち込んで、内部のフォームに金額その他の事項をカーボン複写によって印字するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の封緘体は、インパクトプリンタによるカーボン複写で内部に印字するため、細かい文字を印字することができなかった。また、フォームを変更する場合は、その都度フォームを印刷しなおさなければならず、フォームの変更がしにくかった。
【０００４】
このような問題を解消するために、フォームが印刷されていない未封緘のカーボン無し粘付シートを用い、ページプリンタ等で必要事項を印字し、印字後封緘機で折り畳んで封緘することも行われている。しかし、従来の封緘機は電話代請求書の発行に利用されているものなど大規模なものしかなく、小さな事業所で導入できるものではなかった。
この発明は、前記従来の技術における問題点を解決して、小型化を実現した封緘機を提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、所定の折り曲げ線で折り畳んで圧力または圧力と熱を加えることにより封緘されるシートを束にして載置する給紙台と、該給紙台から前記シートを１枚ずつ取り出して搬送する給紙装置と、該搬送されるシートを受け取って前記折り曲げ線で折り畳み、前記給紙台の下方位置に排出する紙折り装置と、前記給紙台の下方位置に配設され、前記紙折り装置から排出される折り畳まれたシートを受け取って圧力または圧力と熱を加えて封緘する封緘装置とを具備してなるものである。これによれば、紙折り装置で折り畳んだシートに圧力または圧力と熱を加えて封緘する封緘装置を給紙台の下方位置に配置したので、全体を小型化することができる。前記給紙台の下方位置には、前記封緘装置から排出される封緘された封緘体を重ねて収容する収容部をさらに具備することができる。また、前記紙折り装置と前記封緘装置は、該紙折り装置の下方位置に配設された駆動装置を共用して駆動することができる。この場合、前記駆動装置が前記封緘装置を駆動し、該封緘装置を経て前記紙折り装置を駆動するように構成することができる。また、前記駆動装置がクラッチを介して前記給紙装置を間欠的に駆動するように構成することができる。また、前記紙折り装置が前記折り畳んだシートの後端部を放す前に前記封緘装置が該シートの先端部を掴むように該紙折り装置と該封緘装置の相対位置を設定することにより、折り畳んだシートの姿勢を保持して封緘装置に受け渡すことができ、しわが寄った状態に封緘されたり、封緘後ばらばらの姿勢で収容部に収容されるのを防止することができる。
【０００６】
前記給紙装置は、例えば前記給紙台に載置されたシート束の最上層のシートの表面に給紙ローラを当接させて、該給紙ローラを駆動することにより該最上層のシートを前記紙折り装置に向けて搬送するように構成することができる。また、前記紙折り装置は例えば、前記給紙装置で搬送されるシートの搬送方向前方位置に配設された駆動ローラと、該駆動ローラの上面側に当接して駆動される第１の従動ローラと、該駆動ローラの前記給紙装置側から見て背面側に当接して駆動される第２の従動ローラと、該駆動ローラの下面側に当接して駆動される第３の従動ローラと、前記駆動ローラおよび前記第１、第２の従動ローラに挟まれた位置に開口部を配置した案内空間を形成し、該案内空間内の前記開口部から適宜の距離の位置にストッパが形成され、該開口部から該案内空間に前記シートを出し入れ可能に案内する第１の案内部材と、前記駆動ローラおよび前記第２、第３の従動ローラに挟まれた位置に開口部を配置した案内空間を形成し、該案内空間の前記開口部から適宜の距離の位置にストッパが形成され、該開口部から該案内空間内に前記シートを出し入れ可能に案内する第２の案内部材とを具備し、前記駆動ローラおよび第１、第２、第３の従動ローラの各回転軸が相互に平行でかつ前記給紙装置で搬送されるシートの搬送方向と直交する方向に設定され、前記給紙装置で搬送されるシートを前記駆動ローラと前記第１の従動ローラで挟み込んで前記第１の案内部材に案内し、該シートの先端部を該第１の案内部材のストッパで係止して該シートを所定の折り曲げ線で折り曲げ、該折り曲げた箇所を先頭に該シートを前記駆動ローラと前記第２の従動ローラで挟み込んで前記第２の案内部材に案内し、該折り曲げた箇所を第２の案内部材のストッパで係止して該シートを別の所定の折り曲げ線で折り曲げ、該折り曲げた箇所を先頭に該シートを前記駆動ローラと前記第３の従動ローラで挟み込んで３つ折りにして前記給紙台の下方位置の封緘装置に排出するように構成することができる。
【０００７】
前記封緘装置は、例えば前記紙折り装置から排出される折り畳まれたシートの排出方向前方に配置された上下の加圧ローラを具備し、該加圧ローラの各回転軸が相互に平行でかつ前記紙折り装置から排出される折り畳まれたシートの排出方向と直交する方向に設定され、該紙折り装置から排出される折り畳まれたシートを前記上下の加圧ローラ間に挟み込んで圧力または圧力と熱を加えて封緘するように構成することができる。この場合、例えば前記上下の加圧ローラが相互に前後方向にオフセットして配置され、かつ一方の加圧ローラがその回転軸と直交する方向に移動可能に配置されており、該一方の加圧ローラに押圧部材で該移動方向に押圧力を加えることにより、該上下の加圧ローラ間の加圧力を調整するように構成することができる。
【０００８】
この発明の封緘機は、前記給紙台と前記紙折り装置の途中位置で、前記給紙装置で搬送されるシートを挟んで対面する位置に配設された発光素子および受光素子と、該受光素子の受光出力に基づき、前記シートが通過する際に所定値以下の受光出力が生じたことを検知して前記給紙装置、前記紙折り装置および前記封緘装置の駆動を停止させる制御装置とをさらに具備することができる。また、前記封緘装置の出口から前記封緘体が排出されるのを検知する排出検知装置と、該排出検知装置が前記封緘体の排出を検知してから所定期間内に次の封緘体の排出が検知されないときに前記給紙装置、前記紙折り装置および前記封緘装置の駆動を停止させる制御装置とをさらに具備することができる。また、前記封緘装置の出口から前記封緘体が排出されるのを検知する排出検知装置と、該排出検知装置が該封緘体の排出を検知したことを確認して前記給紙装置を駆動して次のシートの搬送を開始させる制御装置とをさらに具備することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を以下説明する。図１はこの発明による封緘機１０の内部構成の概要を示す側面図、図２はその駆動機構を示す平面図である。この封緘機１０は、筐体１２内に給紙台１４、給紙装置１６、紙折り装置１８、封緘装置２０、収容部２２、駆動装置２４を具備している。紙折り装置１８は給紙装置１６の給紙（搬送）方向前方に配置されている。封緘装置２０と収納部２２は給紙台１４の下方位置に配置されている。駆動装置２４は、紙折り装置１８の下方位置に配置されている。筐体１２内の底面には、図２に示すように、支持板２６，２８が前後方向に延在して相互に平行に立設配置され、給紙台１４、給紙装置１６、紙折り装置１８、封緘装置２０は該支持板２６，２８間に支持されている。
【００１０】
給紙台１４は主台３０とその後端部に連続して配列された補助台３２で構成され、ほぼ水平に配置されて、印字を終えたシート束３４を長手方向を封緘機１０の前後方向に一致させた姿勢で載置している。補助台３２は回動軸３６で支持板２６，２８に回動自在に支持され、この封緘機１０を使用していないときに上方に折り返して、主台３０上に支持して、筐体１２内に格納できるように構成されている。主台３０は回動軸３６で支持板２６，２８に回動自在に支持され、ばねによる付勢力で前部（シート排出口側）が上方に押し上げられている。シート束３４の前端部はストッパ３８で係止されている。
【００１１】
給紙装置１６は給紙台１４の前端部付近の上方位置で、支持板２６，２８に回転自在に支持された回転軸４０を具え、該回転軸４０の長手方向の中央位置にゴム製の給紙ローラ４２が固定配置されている。また、給紙ローラ４２を挟んで長手方向の前後位置にプラスチック製等の補助ローラ４４，４６が固定配置されている。給紙台１４上のシート束３４は、給紙台１４の前部に与えられている上方への付勢力により、給紙ローラ４２に押し当てられる。給紙ローラ４２を回転駆動することにより、給紙台１４の最上層のシート４８が紙面に沿った方向に送り出され、ストッパ３８を乗り越えて、水平方向に排出される。なお、シート４８はＡ４判の紙製で、Ｚ型に３つ折りされて定型郵便物大の封緘体に封緘されるものとし、２箇所の折り曲げ線（図４の符号１７７，１７９）にミシン目をつけて、折り曲げやすくしている。また、シート４８には予め周縁部および折り曲げ線に沿って所定箇所に感圧式糊が塗布されている。また、シート４８にはレーザプリンタなどのページプリンタ等によって必要事項がすでに印字されている。
【００１２】
給紙装置１６から排出されたシート４８は、支持台５０上を滑って紙折り装置１８に送られる。支持台５０には一部に開口部５２が形成され、該開口部５２を挟んで支持台５０の上下位置に発光素子５１および受光素子５３が対向配置されている。シート４８が支持台５０上を滑るとき、シート４８の一方の側縁部がこの発光素子５１から受光素子５３への光路を遮り、そのとき受光素子５３の受光量（シート４８の透過光量）を検知することにより、シート４８が１枚だけ正しく排出されたかあるいは２枚以上重なって排出されたかを検知することができる。
【００１３】
紙折り装置１８は４本のローラ５４，５６，５８，６０と２枚の羽根板６２，６４（案内部材）を具えている。中央のローラ５４はゴム製の駆動ローラである。ローラ５６，５８，６０は金属製のローラで、駆動ローラ５４の上面、背面、下面にそれぞれ当接して従動する。ローラ５４，５６，５８，６０の回転軸６６，６８，７０，７２の一端部には、ギヤ７４，７６，７８，８０がそれぞれ固定されている。駆動ローラ５４の回転軸６６に固定されたギヤ７４に、従動ローラ５６，５８，６０の回転軸６８，７０，７２に固定されたギヤ７６，７８，８０がそれぞれかみ合って、駆動ローラ５４の回転軸６６の駆動力が従動ローラ５６，５８，６０に確実に伝達されるようにしている。羽根板６２は２枚の金属板８２，８４を所定のギャップを隔てて対向配置して、案内空間８６を形成して組み立てられている。案内空間８６には適宜の位置にストッパ８８が挟み込まれている。ストッパ８８はねじ９０を緩めることにより案内空間８６内で上下方向にスライド可能であり、これにより案内空間８６の長さを調整することができる。案内空間８６の開口部９２はローラ５４，５６，５８に挟まれた空間に開口している。羽根板６２は着脱自在であり、いわゆるジャムが発生した時に外してシート４８を取り出すことができる。また、封緘機１０を使用しないときは、羽根板６２を外して筐体１２に収納することができる。なお、筐体１２の上面には、羽根板６２を覆うカバー９３が着脱自在に装着されている。羽根板６４は２枚の金属板９４，９６を所定のギャップを隔てて対向配置して、案内空間９８を形成して組み立てられている。案内空間９８には適宜の位置にストッパ１００が挟み込まれている。ストッパ１００はねじ１０１を緩めることにより案内空間９８内で上下方向にスライド可能であり、これにより案内空間９８の長さを調整することができる。案内空間９８の開口部１０３はローラ５４，５８，６０に挟まれた空間に開口している。羽根板６４は着脱自在であり、いわゆるジャムが発生した時に外してシートを取り出すことができる。
【００１４】
給紙装置１６から支持台５０を経て紙折り装置１８に送り込まれるシート４８は、最初にローラ５４，５６間に引き込まれて開口部９２から案内空間８６に送り込まれる。シート４８が長手方向の２／３位までローラ５４，５６間を通過すると、シート４８の先端部がストッパ８８で係止される。シート４８はなおもローラ５４，５６によって送り込まれるので、シート４８は長手方向の２／３の位置に形成されているミシン目（折り曲げ線）で下方に折り曲げられる。その折り曲げられた箇所は今度はローラ５４，５８間に引き込まれて、開口部１０３から案内空間９８に送り込まれる。シート４８の折り重ねられた部分がローラ５４，５８間を通過すると、シート４８の先端部（折り曲げた箇所）がストッパ１００で係止される。シート４８はなおもローラ５４，５８によって送り込まれるので、シート４８はもう一方のミシン目（折り曲げ線）で側方に折り曲げられる。その折り曲げられた箇所は今度はローラ５４，６０間に引き込まれて排出される。これにより、シート４８は、Ｚ型に３つ折りされる。
【００１５】
ローラ５４，６０間から排出された３つ折りされたシート４８はスロープ１０５上を滑って封緘装置２０に送り込まれる。封緘装置２０は上下２本の金属製の加圧ローラ１０７，１０９を具え、スロープ１０５を経て送り込まれる３つ折りされたシート４８の先端部を加圧ローラ１０７，１０９間に引き込んで、加圧し、感圧式糊の作用により封緘する。シート４８の先端部が加圧ローラ１０７，１０９間に引き込まれるとき、シート４８の後端部はまだ紙折り装置１８のローラ５４，６０間に挟まれた状態にあるので（そのような位置関係になるように、紙折り装置１８に対する封緘装置２０の位置が設定されている。）、シート４８は正しい姿勢（搬送方向対し斜めに曲がっていない状態）が保持された状態で加圧ローラ１０７，１０９間に送り込まれる。したがって、しわが寄って封緘されたり、封緘後ばらばらの姿勢で収容部２２に堆積されるのが防止される。
【００１６】
加圧ローラ１０７，１０９の出口付近には、封緘を終えたシート４８（封緘体４８ａ）が通過する位置の上下に発光素子１１１と受光素子１１３を対向配置した透過型光電スイッチ１１５（排出検知装置）が配設されている。光電スイッチ１１５が遮光されることにより加圧ローラ１０７，１０９からの封緘体４８ａの排出が検知される。排出検知装置１１５を通過した封緘体４８ａは落下して、収容部２２に配置されたスタッカ１１７に堆積する。スタッカ１１７は筐体１２の前蓋１１９を開けて取り出することができる。
【００１７】
駆動装置２４は減速機内蔵モータで構成され、給紙装置１６、紙折り装置１８、封緘装置２０の駆動源として共用されている。駆動装置２４の出力軸１２１の端部には回転円板１２３が固定されている。回転円板１２３の周縁部には切り欠き１２５，１２７が形成されている。支持板２６には、光電スイッチ１２９が支持されている。光電スイッチ１２９は回転円板１２３の周縁部を挟んで発光素子と受光素子を対向配置して構成され、回転円板１２３の切り欠き１２５，１２７を検知する。この光電スイッチ１２９は駆動装置２４が正常に回転しているかどうかを検知するのに用いられる。
【００１８】
筐体１２内には、裏蓋１３３の開閉を検知するリミットスイッチ１３５、制御装置１３１等が配設されている。羽根板６４でジャムが発生した時には、裏蓋１３３を開けて羽根板６４を外して、挟まったシートを取り出すことができる。その時、リミットスイッチ１３５が裏蓋１３３が開けていることを検出して、駆動装置２４への給電を確実に遮断することにより安全を図っている。筐体１２の下面には、ゴム脚１３７が取り付けられている。
【００１９】
駆動装置２４による駆動機構を図２を参照して説明する。駆動機構の各回転軸は、シート４８の進行方向に直交する方向でかつ水平方向に配列されている。駆動装置２４の出力軸１２１にはギヤ１３９が固定されている。支持板２６にはシャフト１４１が立設され、ギヤ１４３が回転自在に取りつけられている。ギヤ１４３はギヤ１３９にかみ合って回転する。上側加圧ローラ１０７と一体回転する該上側加圧ローラ１０７の回転軸１４５の一端部には、ギヤ１４７が固定されている。ギヤ１４７はギヤ１４３にかみ合って、回転軸１４５を伴って回転する。回転軸１４５の他端部にはギヤ１４９，１５１，１５３がそれぞれ固定され、回転軸１４５とともに回転する。ギヤ１５１は、下側加圧ローラ１０９と一体回転する該下側加圧ローラ１０９の回転軸１５５に固定されたギヤ１５７とかみ合って、該下側加圧ローラ１０９を回転させる。ギヤ１５３は給紙ローラ４２の回転軸４０の端部に電磁クラッチ１５９を介して取り付けられたギヤ１６１にかみ合って該ギヤ１６１を回転させる。電磁クラッチ１５９をオンするとギヤ１６１の回転は回転軸４０に伝達されて、給紙ローラ４２および補助ローラ４４，４６が回転され、電磁クラッチ１５９をオフするとギヤ１６１の回転は回転軸４０に伝達されなくなり、給紙が停止される。
【００２０】
紙折り装置１８の駆動ローラ５４と一体回転する該駆動ローラ５４の回転軸６６の端部にはギヤ１６３が固定されている。ギヤ１６３，１４９間にはタイミングベルト１６５がかけられており、ギヤ１４９の回転がタイミングベルト１６５を介してギヤ１６３に伝達されて駆動ローラ５４が駆動される。支持板２８にはシャフト１６７が立設され、該シャフト１６７にはローラ１６９が回転自在に取り付けられている。ローラ１６９はタイミングベルト１６５の外周面に当接して適宜のテンションを与えている。駆動ローラ５４の回転は、前述のように、ギヤ７４，７６，７８，８０を介して各従動ローラ５６，５８，６０に伝達される（ローラ５４，５６，５８，６０の面どうしの接触によっても伝達される。）。
【００２１】
加圧ローラ１０７，１０９の加圧力調整機構を図３を参照して説明する。上側加圧ローラ１０７の回転軸１４５の両端の位置は固定されている。下側加圧ローラ１０９の回転軸１５５の両端は可動部材１７１でそれぞれ支持されている。可動部材１７１は回転軸１５５に直交する水平方向（矢印Ａ方向）に移動自在に支持板２６，２８（図２）に支持されている。支持板２６，２８には支持ブロック１７３がそれぞれ固定され、ねじ１７５が水平方向にそれぞれねじ込まれている。ねじ１７５の先端は可動部材１７１に当接し、水平方向に押圧する。加圧ローラ１０７，１０９は水平方向にオフセットして配置され、外周面が相互に当接している。回転軸１５５の両端位置でねじ１７５のねじ込み量を手動操作で加減することにより、オフセット量が調整され、これにより加圧ローラ１０７，１０９間の加圧力を調整することができる。
【００２２】
以上説明した封緘機１０による封緘処理の工程を図４に示す。▲１▼給紙台１４に載置されたシート束３４から、▲２▼給紙装置１６によって最上層のシート４８が送り出され、▲３▼紙折り装置１８の上側の羽根板６２に案内される。ストッパ８８で係止されると折り曲げ線１７７で折り曲げられ、▲４▼最初の折りを行いながら下側の羽根板６４に案内される。先端（折り曲げ線１７７で折り曲げられた箇所）がストッパ１００で係止されると、折り曲げ線１７９で折り曲げられ、▲５▼２回目の折りを行いながら紙折り装置１８から排出される。▲６▼排出されたシート４８は封緘装置２０で加圧して封緘され、▲７▼収容部２２のスタッカ１１７に堆積される。
【００２３】
封緘機１０における制御系統のシステム構成を図５に示す。封緘機１０には操作者によって操作されるスイッチとして、電源スイッチのほか、封緘作業を起動するためのスタートスイッチ１８１、封緘作業を途中で停止するためストップスイッチ１８３が具えられている。また、エラーが発生した時に点灯するエラーランプ１８５が具えられている。裏蓋１３３の開閉を検知するリミットスイッチ１３５、封緘装置２０からの封緘体４８ａの排出を検知する排出検知装置１１５、駆動装置２４のロックを検知する光電スイッチ１２９の各検知信号は制御装置１３１に入力される。重ね送りを検知する受光素子５３の受光出力は比較器１８７に入力され、所定の基準値と比較され、該基準値以下のときに重ね送り検知信号が出力されて制御装置１３１に入力される。タイマ１８９は時間を計測し、タイマ値を制御装置１３１に入力する。制御装置１３１は各操作スイッチの操作および各検知信号に基づき、モータ駆動回路１９１を介しての駆動装置２４のオン、オフ制御、電磁クラッチ１５９のオン、オフ制御、タイマ１８９のスタート、ストップおよびリセット制御、エラーランプ１８５の点灯制御等を行う。
【００２４】
図５の制御系統による封緘作業の制御フローを図６に示す。図６中＊は操作者による操作または判断を示し、他は制御装置２４による制御または判断を示す。電源スイッチをオンし（Ｓ１）、用紙（シート束３４）を給紙台１４にセットする（Ｓ２）。このときタイマ１８９はストップしている。スタートスイッチ１８１をオンすると（Ｓ３）、モータ（駆動装置２４）が起動するとともにタイマ１８９がリセットされて計数をスタートする（Ｓ４）。次いで電磁クラッチ１５９がオンし（Ｓ５）、給紙が開始される。シート４８の先端が紙折り装置１８に引き込まれるのに必要な時間を経過した後（Ｓ６）、電磁クラッチ１５９はオフされる（Ｓ７）。受光素子５３の出力に基づき重ね送り検知を行い（Ｓ８）、重ね送りが検知されたとき（受光出力が所定値以下に低下したとき）、駆動装置２４を停止し（Ｓ９）、エラーランプ１８５を点灯し、タイマ１８９をストップする（Ｓ１０）。なお、重ね送り検知は電源スイッチがオンしている間継続的に行われており、いずれの時点でも受光素子５３の受光出力が所定値以下に低下すると、駆動装置２４は停止し、電磁クラッチ１５９はオフし、エラーランプ１８５が点灯する。したがって、給紙台１４からシート４８が２枚以上重なって排出された場合は、タイマ１８９が電磁クラッチ１５９をオフする時間として設定した値を経過する前であっても、電磁クラッチ１５９は強制的にオフされ、シート４８が紙折り装置１８に引き込まれる前に給紙は停止される。したがって、シート４８を容易に引き出すことができる。
【００２５】
重ね送りが検知されて、駆動装置２４が停止し（Ｓ９）、エラーランプ１８５が点灯（Ｓ１０）した場合は、電源スイッチを一旦オフし（Ｓ１１）（なお、エラーランプ１８５が点灯した場合は、いずれの場合も一旦電源を切らないと再起動できない。）、点検し（Ｓ１２）、電源スイッチを再投入し（Ｓ１３）、用紙の有無を確認し（Ｓ１４）、再スタートする（Ｓ３）。
【００２６】
また、駆動装置２４がオンされている間は光電スイッチ１２９によって駆動装置２４のロックの有無が継続的に検知される（Ｓ１５）。すなわち、光電スイッチ１２９によって回転円板１２３の切り欠き１２５，１２７が所定時間以上継続して検知されなかった場合にロック有と判断される。ロックが検知された場合も駆動装置２４の駆動は停止され（Ｓ９）、エラーランプ１８５が点灯する（Ｓ１０）、なお、図６では示していないが、電源スイッチがオンされている間リミットスイッチ１３５による裏蓋１３３の開閉の検知が継続的に行われ、裏蓋１３３が開いている状態ではスタートスイッチ１８１をオンしても起動しない（エラーランプ１８５が点灯する。）。また、駆動装置２４が動作中に裏蓋１３３が開いたときも駆動装置２４は停止され、エラーランプ１８５が点灯する。
【００２７】
作業が正常に行われている間は、排出検知装置１１５がシート４８（封緘体４８ａ）の排出を検知するごとに（Ｓ１７）、タイマ１８９はリセットされて計数を再スタートし（Ｓ１８）、電磁クラッチ１５９はオンされて（Ｓ５）、次のシート４８の給紙を開始する。前のシート４８の排出を検知してから次のシートの給紙を開始するので、複数のシート４８が別々の箇所で同時にジャムを生じることがなく、ジャムを生じたときの復旧操作が容易で、またシート４８の無駄を少くすることができる。
【００２８】
ストップスイッチ１８３が押されたときは（Ｓ１６）、処理中のシート４８が封緘を終了して排出されるのを排出検知装置１１５で検知して（Ｓ１９）、駆動装置２４を停止させ、タイマ１８９をストップさせる（Ｓ２０）。このときは、スタートスイッチ１８１を投入するだけで（Ｓ３）、再起動することができる。また、作業中に、排出検知装置１１５がシート４８の排出を検知してから所定時間以内に次のシート４８の排出が検出されない場合（すなわち、タイマ１８９が所定の設定値を越えた場合）（Ｓ２１）は、駆動装置２４を停止させ（Ｓ２２）、エラーランプ１８５を点灯して、タイマ１８９をストップさせる（Ｓ２３）。これは、ジャムを生じた場合や、給紙台１４からシート４８が排出されなかった場合（給紙台１４上にシート４８がなくなった場合を含む。）等に発生する。このときは、給紙台１４上にシート４８がなくなってすべてのシート４８の封緘が終了したことによる場合は電源スイッチをオフして（Ｓ２４，Ｓ２５）、封緘作業を終了する（Ｓ２６）。それ以外の原因による場合は、一旦電源スイッチをオフし（Ｓ１１）、点検し（Ｓ１２）、ジャムを生じている場合は挟まっているシート４８を取り出す。点検を終了したら、電源スイッチを再投入し、給紙台１４上にシート４８が無い場合は補給して（Ｓ１４，Ｓ２）、再スタートする（Ｓ３）。なお、ストップスイッチ１８３を押したにもかかわらず、排出検知装置１１５が前のシート４８の排出を検知してから所定時間以内に次のシート４８の排出を検知しない場合も、同様にジャム等を生じている可能性があるので、該所定時間を経過後（Ｓ２７）に駆動装置２４を停止させる（Ｓ２２）。
【００２９】
なお、、上記実施の形態ではＺ型に３つ折りする場合について説明したが、上側の羽根板６２のストッパ８８の位置を下げて案内空間８６を短く設定することにより、前側の折り曲げ線１７９（図４）が最初に折り曲げられて、内側に巻き込む形の折り（中３つ折り）にすることもできる。また、紙折り装置は３つ折りするものに限らず、２つ折りするもの（例えば２つ折りして葉書大にするもの）や４つ折り以上にするものなど各種のものを採用することができる。また、封緘装置は圧力とともに熱を加えて封緘するものを用いることもできる。また、この発明は紙製のシートのほか合成樹脂製等各種素材のシートを封緘する封緘機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態を示す図で、封緘機の内部の主要部の構成を示す側面図である。
【図２】  図１の封緘機の駆動機構を示す平面図である。
【図３】  図１の封緘機の加圧ローラ１０７，１０９間の加圧力調整機構を模式的に示す側面図である。
【図４】  図１の封緘機による封緘作業の手順を示す工程図である。
【図５】  図１の封緘機の制御系統のシステム構成を示すブロック図である。
【図６】  図５の制御系統による封緘作業の制御フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…封緘機、１４…給紙台、１６…給紙装置、１８…紙折り装置、２０…封緘装置、２２…収容部、２４…駆動装置、３４…シート束、４２…給紙ローラ、４８…シート、４８ａ…封緘体、５１…発光素子、５３…受光素子、５４…駆動ローラ、５６…第１の従動ローラ、５８…第２の従動ローラ、６０…第３の従動ローラ、６２…羽根板（第１の案内部材）、６４…羽根板（第２の案内部材）、８６，９８…案内空間、８８，１００…ストッパ、９２，１０３…開口部、１０７，１０９…加圧ローラ、１１５…光電スイッチ（排出検知装置）、１３１…制御装置、１５９…電磁クラッチ（クラッチ）、１７７，１７９…折り曲げ線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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