(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系を透過して形成される被写体像を光電変換素子により光電変換することで電気的な画像信号を生成し、この画像信号を記録し得る電子カメラにおける所望の一連の撮影動作を時間軸に沿う形態の撮影シーケンスとして予め設定するシーケンス設定手段と、
このシーケンス設定手段によって設定される撮影シーケンスを実行するシーケンス実行手段と、
上記シーケンス設定手段によって設定し得る撮影シーケンスと共に、該撮影シーケンスの実行時間を示す時間軸を視覚的に表示する表示装置と、
を具備したことを特徴とする撮影シーケンス制御装置。
【請求項２】
上記表示装置の表示部に表示され、実行し得る複数の撮影動作を指示するための複数の指令を視覚的に示すコマンドアイコンを選択する選択手段を、さらに具備し、
上記シーケンス設定手段は、上記選択手段によって選択されたコマンドアイコンに対応する指令を実行するのに必要な時間に応じた長さで示されるコマンドバーを生成し、生成された複数のコマンドバーを時系列に配置した形態で上記表示装置の表示部に表示させることを特徴とする請求項１に記載の撮影シーケンス制御装置。
【請求項３】
上記表示装置の表示部に表示されるコマンドバーは、選択されたコマンドアイコンに対応する指令を実行する処理時間に加え、その指令を実行するのに伴って生じる付帯的な処理時間を自動的に加えた時間に対応した長さを示す形態で表示されることを特徴とする請求項２に記載の撮影シーケンス制御装置。
【請求項４】
上記シーケンス設定手段は、所定の指令を実行する処理時間と、その指令を実行するのに伴う付帯的な処理時間とを識別し得るような形態のコマンドバーを生成し、このコマンドバーを上記表示装置の表示部に表示させることを特徴とする請求項３に記載の撮影シーケンス制御装置。
【請求項５】
撮影シーケンスの実行中における上記表示装置の表示部には、実行中の撮影シーケンスの経過状況が表示されると共に、実行中の撮影シーケンスによって取得された画像信号を表わす画像が表示されるようになされていることを特徴とする請求項１に記載の撮影シーケンス制御装置。
【請求項６】
請求項１又は請求項２，３，４のうちいずれか一つに記載の撮影シーケンス制御装置は、上記電子カメラに内蔵されていることを特徴とする。
【請求項７】
請求項１又は請求項２，３，４のうちいずれか一つに記載の撮影シーケンス制御装置は、上記電子カメラに接続される外部周辺機器に内蔵されていて、該外部周辺機器が該電子カメラを制御することにより該撮影シーケンスを実行することを特徴とする。
【請求項８】
被写体像を画像信号に光電変換して画像データとして記録する電子カメラの撮影シーケンスをコンピュータにより制御する撮影シーケンス制御方法であって、
上記電子カメラにおける複数の撮影動作を指示するための複数の指令に対応するコマンドアイコンを生成し、
これら複数のコマンドアイコンをコンピュータの一部を構成する表示装置の表示部に表示させ、
上記複数のコマンドアイコンから所望のコマンドアイコンを選択手段を用いて上記表示装置の表示部上において選択し、
選択されたコマンドアイコンに対応する所定の指令を実行するのに要する時間に応じた長さを示す形態で表示されるコマンドバーを生成し、
このコマンドバーを上記表示装置の表示部に所定の形態で配列して表示するように制御することを特徴とする撮影シーケンス制御方法。
【請求項９】
所定の指令を実行する処理時間と、その指令を実行するのに伴って生じる付帯的な処理時間とを識別し得るような形態のコマンドバーを生成し、
このコマンドバーは、上記選択手段によって選択されたコマンドアイコンに対応する指令を実行する処理時間に、その指令を実行するのに伴って生じる付帯的な処理時間を自動的に加えた時間に対応した長さを示す形態で、上記表示装置の表示部に表示させるようにすることを特徴とする請求項８に記載の撮影シーケンス制御方法。
【請求項１０】
撮影シーケンスの実行中には、実行中の撮影シーケンスの経過状況を表示させると同時に、光電変換された画像情報を表わす画像を上記表示装置の表示部の所定の位置に表示させるようにすることを特徴とする請求項９に記載の撮影シーケンス制御方法。
【請求項１１】
被写体像を画像信号に光電変換して画像データとして記録する電子カメラの撮影シーケンスをコンピュータにより制御する撮影シーケンス制御方法に従った処理を表わす制御プログラムを記録した記録媒体であって、
上記電子カメラにおける複数の撮影動作を指示するための複数の指令に対応するコマンドアイコンを生成し、
これら複数のコマンドアイコンをコンピュータの一部を構成する表示装置の表示部に表示させ、
上記複数のコマンドアイコンから所望のコマンドアイコンを選択手段を用いて上記表示装置の表示部上において選択し、
選択されたコマンドアイコンに対応する所定の指令を実行するのに要する時間に応じた長さを示す形態で表示されるコマンドバーを生成し、
このコマンドバーを上記表示装置の表示部に所定の形態で配列して表示するように制御することを特徴とする撮影シーケンス制御方法に従った処理を表わす制御プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、撮影シーケンス制御装置及び撮影シーケンス制御方法と撮影シーケンス制御プログラムを記録した記録媒体、詳しくは光電変換素子を用いて電気的な画像信号を生成し記録する電子カメラにおける複数の撮影動作を予め設定された手順に従って自動的に撮影するように制御する撮影シーケンス制御方法と、この撮影シーケンス制御方法に従って電子カメラを制御する撮影シーケンス制御装置と、上記撮影シーケンス制御方法に従った処理を表わす制御プログラムが記録された記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、銀塩フイルム等を使用して写真撮影を行なう写真撮影装置（以下、銀塩カメラという）等においては、所定の時間軸において、予め設定した所望の手順（撮影シーケンス）に従って複数の撮影動作を自動的に実行する、いわゆるシーケンス撮影を行なうことができるように構成された撮影シーケンス制御装置等が一般的に実用化されている。
【０００３】
このような撮影シーケンス制御装置の例としては、具体的には、例えば所定の時間間隔で所望の枚数分の撮影動作を所定の回数又は所定の時間だけ実行させるようにした、いわゆるインターバル撮影等がある。
【０００４】
このような撮影シーケンスに従って所定の撮影動作を行なうためには、撮影シーケンスの実行に先立って撮影者が所望の撮影動作に関わる各種の設定等を行なっておくことになるが、従来の撮影シーケンス制御装置においては、これらの各種の設定項目等を入力する作業自体が非常に煩雑なものであったので、撮影シーケンスに従った撮影（シーケンス撮影）を実行することは容易なものではなかった。
【０００５】
そこで、シーケンス撮影を制御するために行なわれる撮影シーケンスを作成する手段、例えば所定の設定項目等を入力するための手段等については、従来より様々な提案がなされ、また種々の手段が実用化されている。
【０００６】
例えば特許番号第２５４５７９２号公報によって開示されているカメラでは、カメラ本体の背面部にドットマトリクスによる表示装置を配設し、この表示装置を利用することによって、撮影周期や撮影回数等を組み合わせてインターバル撮影等のモード設定等を行ない得るようにしている。
【０００７】
また、特開平５−１３４３１２号公報によって開示されているカメラは、銀塩フイルムを使用して写真撮影を行ない得ると共に、撮像素子等を利用して電気的な画像信号を取得するように構成されたカメラ、即ち銀塩カメラと電子カメラとを兼用したカメラであって、撮影順序や撮影コマ数、遅延時間、インターバル時間等の各種の設定値を設定することができるように構成されている。
【０００８】
このカメラにおける撮影シーケンスを設定する手段としては、カメラ本体側の所定の位置に設けられた表示部の近傍に設置された設定用スイッチ部材がある。また、これによって設定される撮影シーケンスにおける各撮影動作時の各設定値等、例えば設定コマ数や設定時間等の各種の設定値は、表示部の表示画面に表示されるようにしている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述の特許番号第２５４５７９２号公報や特開平５−１３４３１２号公報等によって開示されている手段では、撮影シーケンスの設定状態を各撮影動作毎に個別に表示するようにしているのみであって、撮影シーケンス中の各撮影動作を実行するのに要する時間的な情報等を表示することについては、全く開示がなされていない。
【００１０】
したがって、複数の撮影動作を組み合わせて構成する撮影シーケンスを作成及び実行するに際しては、各撮影動作間の関係を確認することができないという問題点がある。このことは、例えばインターバル撮影等の単純な撮影動作を繰り返し行なわせるような撮影シーケンスを設定する際にはあまり問題にはならないが、複数種類の撮影動作を組み合わせて実行するような、より複雑な撮影シーケンスを構成し、これを確実に実行し得るように設定することは、上述の従来の手段によっては、非常に困難なことであると考えられる。
【００１１】
さらに、上述の特許番号第２５４５７９２号公報や特開平５−１３４３１２号公報等によって開示されている手段には、撮影シーケンスを実行しているときに、実行中の撮影シーケンスが撮影者の意図した通りに動作しているか否かの経過状況等を確認するための手段等についての考慮もなされていない。
【００１２】
つまり、上述の従来の手段では、一連の撮影動作が終了した後、その撮影結果を確認するまでは、撮影シーケンスが撮影者の意図通りに動作したか否かが確認できないという問題点がある。このことから、上述した従来の手段では、装置自体の操作性も良好なものであるとは言い難い。
【００１３】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、電子カメラ等による撮影シーケンスの設定等の操作をより簡便に実行し、撮影シーケンスの作成を容易にすると共に、実行中の撮影シーケンスの経過状況等を容易に確認し得るように構成し、良好な操作性を実現した撮影シーケンス制御装置と、この撮影シーケンス制御装置によって実行される撮影シーケンス制御方法を提供することにある。
【００１４】
また、上記撮影シーケンス制御装置を備えることで、容易に撮影シーケンスの作成及び各種の設定等を行なうことができ、実行中の撮影シーケンスの経過状況を容易に確認し得る電子カメラを提供することを目的とする。
【００１５】
さらに、より複雑な撮影シーケンスをより簡単に作成し、この撮影シーケンスに従った処理を制御するために、その撮影シーケンス制御方法による処理をコンピュータ等によって動作させ得る制御プログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１の発明による撮影シーケンス制御装置は、撮影光学系を透過して形成される被写体像を光電変換素子により光電変換することで電気的な画像信号を生成し、この画像信号を記録し得る電子カメラにおける所望の一連の撮影動作を時間軸に沿う形態の撮影シーケンスとして予め設定するシーケンス設定手段と、このシーケンス設定手段によって設定される撮影シーケンスを実行するシーケンス実行手段と、上記シーケンス設定手段によって設定し得る撮影シーケンスと共に、該撮影シーケンスの実行時間を示す時間軸を視覚的に表示する表示装置とを具備したことを特徴とする。
【００１７】
また、第２の発明は、上記第１の発明による撮影シーケンス制御装置において、上記表示装置の表示部に表示され、実行し得る複数の撮影動作を指示するための複数の指令を視覚的に示すコマンドアイコンを選択する選択手段を、さらに具備し、上記シーケンス設定手段は、上記選択手段によって選択されたコマンドアイコンに対応する指令を実行するのに必要な時間に応じた長さで示されるコマンドバーを生成し、生成された複数のコマンドバーを時系列に配置した形態で上記表示装置の表示部に表示させることを特徴とする。
【００１８】
そして、第３の発明は、上記第２の発明による撮影シーケンス制御装置において、上記表示装置の表示部に表示されるコマンドバーは、選択されたコマンドアイコンに対応する指令を実行する処理時間に加え、その指令を実行するのに伴って生じる付帯的な処理時間を自動的に加えた時間に対応した長さを示す形態で表示されることを特徴とする。
【００１９】
第４の発明は、上記第３の発明による撮影シーケンス制御装置において、上記シーケンス設定手段は、所定の指令を実行する処理時間と、その指令を実行するのに伴う付帯的な処理時間とを識別し得るような形態のコマンドバーを生成し、このコマンドバーを上記表示装置の表示部に表示させることを特徴とする。
【００２０】
第５の発明は、上記第１の発明による撮影シーケンス制御装置において、撮影シーケンスの実行中における上記表示装置の表示部には、実行中の撮影シーケンスの経過状況が表示されると共に、実行中の撮影シーケンスによって取得された画像信号を表わす画像が表示されるようになされていることを特徴とする。
【００２１】
第６の発明は、上記第１の発明又は第２、第３、第４の発明による撮影シーケンス制御装置において、上記電子カメラに内蔵されていることを特徴とする。
【００２２】
第７の発明は、上記第１の発明又は第２、第３、第４の発明のうちいずれか一つによる撮影シーケンス制御装置は、上記電子カメラに接続される外部周辺機器に内蔵されていて、該外部周辺機器が該電子カメラを制御することにより該撮影シーケンスを実行することを特徴とする。
【００２３】
第８の発明による撮影シーケンス制御方法は、被写体像を画像信号に光電変換して画像データとして記録する電子カメラの撮影シーケンスをコンピュータにより制御する撮影シーケンス制御方法であって、上記電子カメラにおける複数の撮影動作を指示するための複数の指令に対応するコマンドアイコンを生成し、これら複数のコマンドアイコンをコンピュータの一部を構成する表示装置の表示部に表示させ、上記複数のコマンドアイコンから所望のコマンドアイコンを選択手段を用いて上記表示装置の表示部上において選択し、選択されたコマンドアイコンに対応する所定の指令を実行するのに要する時間に応じた長さを示す形態で表示されるコマンドバーを生成し、このコマンドバーを上記表示装置の表示部に所定の形態で配列して表示するように制御することを特徴とする。
【００２４】
第９の発明は、上記第８の発明による撮影シーケンス制御方法において、所定の指令を実行する処理時間と、その指令を実行するのに伴って生じる付帯的な処理時間とを識別し得るような形態のコマンドバーを生成し、このコマンドバーは、上記選択手段によって選択されたコマンドアイコンに対応する指令を実行する処理時間に、その指令を実行するのに伴って生じる付帯的な処理時間を自動的に加えた時間に対応した長さを示す形態で、上記表示装置の表示部に表示させるようにすることを特徴とする。
【００２５】
第１０の発明は、上記第９の発明による撮影シーケンス制御方法において、撮影シーケンスの実行中には、実行中の撮影シーケンスの経過状況を表示させると同時に、光電変換された画像情報を表わす画像を上記表示装置の表示部の所定の位置に表示させるようにすることを特徴とする。
【００２６】
第１１の発明による撮影シーケンス制御方法に従った処理を表わす制御プログラムを記録した記録媒体は、被写体像を画像信号に光電変換して画像データとして記録する電子カメラの撮影シーケンスをコンピュータにより制御する撮影シーケンス制御方法に従った処理を表わす制御プログラムを記録した記録媒体であって、上記電子カメラにおける複数の撮影動作を指示するための複数の指令に対応するコマンドアイコンを生成し、これら複数のコマンドアイコンをコンピュータの一部を構成する表示装置の表示部に表示させ、上記複数のコマンドアイコンから所望のコマンドアイコンを選択手段を用いて上記表示装置の表示部上において選択し、選択されたコマンドアイコンに対応する所定の指令を実行するのに要する時間に応じた長さを示す形態で表示されるコマンドバーを生成し、このコマンドバーを上記表示装置の表示部に所定の形態で配列して表示するように制御することを特徴とする。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態の撮影シーケンス制御装置と、この撮影シーケンス制御装置が接続される電子カメラとからなるシステム全体の構成を示すブロック構成図である。また図２は、本実施形態の撮影シーケンス制御装置と、上記電子カメラとをケーブル接続した際の状態を示すシステム全体の概略図である。
【００２８】
なお、図１・図２では、本発明に関連する部材のみを示し、他の構成部材については、その図示を省略している。
本実施形態の撮影シーケンス制御装置１１は、図１・図２に示すように撮像素子等を利用して電気的な画像信号を取得し、これを記録媒体に記録し得るように構成された電子カメラ２０における撮影シーケンスの作成及び実行を行なうものであって、本撮影シーケンス制御装置１１に接続された電子カメラ２０が実行する撮影動作について各種の制御を行なう制御装置としての役目をするものである。
【００２９】
即ち、本実施形態の撮影シーケンス制御装置１１は、電子カメラ２０とは別体に構成された外部周辺機器である外部コントローラ１０の内部に設けられている。この撮影シーケンス制御装置１１は、同制御装置１１の回路全体を制御し、撮影シーケンスを設定する撮影シーケンス設定手段であり、設定された撮影シーケンスを実行するシーケンス実行手段でもあるシステムコントローラ１４と、所望の撮影シーケンスを設定するための撮影シーケンス作成モード時において各種の指示命令や作成画面等を表示すると共に、実行中の撮影シーケンスの撮影動作による撮影結果や、実行中の撮影シーケンスの進行経過状況等の様々な情報等を視覚的に表示する液晶ディスプレイ等からなる表示装置（以下、ＬＣＤという）１２と、このＬＣＤ１２を制御する表示回路１３と、各種の指示命令等をシステムコントローラ１４に入力するための操作手段である操作部１５等によって構成されている。
【００３０】
操作部１５は、例えば円形状からなる単一の操作部材であって、例えば角度９０度間隔の四方向（十字方向）等、所定の部分を押圧することで所定の指令信号を発生させ得る選択手段としてのいわゆる十字キー１５ａと、撮影シーケンスを作成するモードとシーケンス撮影を実行するモードとの少なくとも二つの動作モードを切り換えるモード切換キー１５ｂと、予め設定されている複数の設定操作（以下、ジョブという）、例えば時間設定ジョブ、コマンド選択ジョブ等のうち撮影者が所望するジョブを選択するジョブキー１５ｄと、これにより選択されたジョブを確定させる入力キー（以下、ＥＮＴキーという）１５ｃ等がある。
【００３１】
外部コントローラ１０は、上記撮影シーケンス制御装置１１のシステムコントローラ１４に電気的に接続され、その制御信号を伝送するための接続ケーブル等が接続される接続端子１０ａと、同様に同制御装置１１のシステムコントローラ１４に電気的に接続され、マウス等のポインティングデバイスやキーボード等の外部入力手段１６を接続することで外部からの入力信号を受け得る接続端子１０ｂ等の接続部を具備している。
【００３２】
このように構成された本撮影シーケンス制御装置１１を含む外部コントローラ１０は、接続ケーブル等を介して電気的に接続される電子カメラ２０を制御して所望の撮影シーケンスに従ったシーケンス撮影を行なうことができるようになっている。
【００３３】
本撮影シーケンス制御装置１１を含む外部コントローラ１０に接続される電子カメラ２０は一般的な構成からなるものであるが、その構成を簡単に説明すると以下の通りである。
【００３４】
即ち、本実施形態において適用される電子カメラ２０は、変倍光学系（ズーム光学系）を構成するズームレンズ群２２及び合焦光学系を構成するフォーカスレンズ群２３等からなる撮像光学系及びこの撮影光学系を透過する光束の光量を調整する光量調節手段である絞り部２４等により構成される撮影レンズ鏡筒２１と、撮影光学系により結像された被写体像を光電変換する撮像手段の一部を構成するＣＣＤ等の固体撮像素子（以下、単に撮像素子という）２５と、この撮像素子２５によって光電変換された電気信号を受けて各種の画像処理を施すことにより所定の画像信号を生成する撮像回路２６と、この撮像回路２６により生成された画像信号（アナログ信号）をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路（以下、Ａ／Ｄ回路という）２７と、このＡ／Ｄ回路２７の出力を受けて画像信号を一時的に記憶する一時記憶手段であるバッファメモリ等の内蔵メモリ２８と、この内蔵メモリ２８に一時記憶された画像信号を読み出してこれをアナログ信号に変換すると共に再生出力に適する形態の画像信号に変換するＤ／Ａ変換回路を含む表示回路３１と、この表示回路３１により生成された画像信号を画像として表示する液晶表示装置（ＬＣＤ）等の画像表示装置である表示部３２と、データ化された画像信号等を記録する半導体メモリ等からなる記録媒体３０と、内蔵メモリ２８に一時記憶された画像信号を読み出してこれを記録するのに適する形態とするための各種の処理、例えば画像信号の圧縮処理や符号化等のデータ化処理等を施す圧縮回路及び記録媒体３０に記録された画像データを読み出して再生表示等を実行するのに最適な形態とするための各種の処理、例えば復号化や伸長処理等を施す伸長回路とからなる圧縮／伸長回路２９と、本電子カメラ２０の全体の回路等を制御するＣＰＵ等の制御手段であるシステムコントローラ３４と、Ａ／Ｄ回路２７からの出力を受けて自動露光動作（ＡＥ）を行なうのに必要なＡＥ信号を検出したり、自動焦点調節動作（オートフォーカス（ＡＦ））を行なうのに必要なＡＦ信号を検出したり、自動的にホワイトバランスの調整を行なうのに必要なＡＷＢ信号を検出するＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢ回路３３と、絞り部２４を駆動する絞りアクチュエータ３９と、この絞りアクチュエータ３９を駆動制御する絞り駆動回路３８と、フォーカスレンズ群２３を駆動するフォーカスモータ３７と、このフォーカスモータ３７を駆動制御するフォーカスモータ駆動回路３６と、ズームレンズ群２２を駆動するズームモータ４１と、このズームモータ４１を駆動制御するズームモータ駆動回路４０と、システムコントローラ３４に電気的に接続されており各種の動作を行なわしめる指令信号等を発生させ、これをシステムコントローラ３４に伝達する各種の操作部材等からなる操作部３５と、被写体に向けて補助光を照射するストロボ発光部４２と、このストロボ発光部４２による閃光発光の開閉（オン／オフ）等の制御を行なうストロボ制御回路４３と、接続ケーブル等を介して上記外部コントローラ１０等と接続する接続端子２０ａ等によって構成されている。
【００３５】
操作部３５を構成する各種の操作部材としては、例えば撮影動作を行なう撮影モードや再生動作を行なう再生モード等の本電子カメラ２０によって実行し得る各種の動作モードを順次切り換えるためのモード切換キー３５ａや、撮影モード時においてＡＥ／ＡＦ／ＡＷＣ動作を実行させる指示信号を発したり、撮影動作の指示を発する撮影指示信号等を生じさせるレリーズキー３５ｂ等がある。
【００３６】
なお、外部コントローラ１０と電子カメラ２０とを接続する手段としては、撮影シーケンス制御装置１１の制御信号を電子カメラ２０側のシステムコントローラ３４に向けて確実に伝送することができるものであれば良く、例えば上述したような接続ケーブルの他に、赤外線等を利用した光通信手段等を利用するようにしても良い。
【００３７】
次に、本実施形態の撮影シーケンス制御装置１１において撮影シーケンスを作成する場合の操作について、以下に説明する。
図３は、本実施形態の撮影シーケンス制御装置１１におけるＬＣＤ１２の表示画面であって、撮影シーケンスの作成時の状態を示している。
【００３８】
ここで、撮影シーケンスの作成時における表示画面について説明する。この場合におけるＬＣＤ１２の撮影画面は大きく分けて次の四つの表示領域に分割されている。即ち、図３に示すように作成する撮影シーケンスを視覚的に表示するシーケンス表示領域Ａと、予め設定された時間軸を視覚的に示す絵文字（以下、アイコンという）や文字等が並べて表示される時間軸選択表示領域Ｂと、予め設定された各種の撮影動作を指示するための複数の指令を視覚的に示すコマンドアイコン及び文字等が並べて表示されるコマンド表示領域Ｃと、絞り部２４の絞り値やシャッタ（機械式シャッタ（図示せず）又は撮像素子２５による素子シャッタ）のシャッタ速度値、ズームレンズ群２２の変倍率等の各種の設定を指示するための複数の指令を絵文字・文字等で表示する撮影条件表示領域Ｄの四つの領域である。
【００３９】
図３に示す表示画面の例について具体的に説明すると、まず時間軸選択表示領域Ｂには、予め設定され選択し得る所定の時間軸の長さを示すアイコンとして、全体の時間軸の長さ（フルスケール）を１分の時間軸として示す［１ｍｉｎ．］、同様に５分の時間軸として示す［５ｍｉｎ．］、同様に１０分の時間軸として示す［１０ｍｉｎ．］、同様に１時間の時間軸として示す［１ｈｏｕｒ］等のアイコンが並べて表示されている。
【００４０】
撮影シーケンス作成時において操作者は、十字キー１５ａ又は接続端子１０ｂを介して外部コントローラ１０の外部に接続されたマウス等の外部入力手段１６（図１・図２参照）を用いて所望の時間軸、即ち作成する撮影シーケンスの全体の時間軸を選択し、ＥＮＴキー１５ｃによって確定させることで所望の時間軸を設定できる。シーケンス表示領域Ａの所定の位置には、選択された時間軸が所定の位置に表示されるようになる。
【００４１】
なお、図３に示す例では、時間軸選択表示領域Ｂに表示される所定の時間軸としては、４つの設定が表示するようにしているが、さらに多くの設定を用意するようにすることもできる。この場合には、時間軸選択表示領域Ｂの画面領域をスクロールさせるような表示形態（スクロール表示）としたり、時間軸選択表示領域Ｂの画面領域のみを順次書き換えて表示させる形態（ページ読出表示）等を用いることで対応することができる。
【００４２】
次に、コマンド表示領域Ｃには、上述したように予め設定され選択し得る撮影動作の指令を示すコマンドアイコンが並べて表示される。このコマンドアイコンとしては、例えば自動撮影（オート；Ａｕｔｏ）を示す［Ａ撮影］アイコン、ストロボ撮影を示す［Ｓ撮影］アイコン、手動撮影（マニュアル；Ｍａｎｕａｌ）を示す［Ｍ撮影］アイコン、連続撮影を示す［連写］アイコン、自動段階露出撮影（オートブラケット撮影）を示す［ブラケット］アイコン等がある。
【００４３】
撮影シーケンス作成時において操作者は、十字キー１５ａ又は接続端子１０ｂを介して外部コントローラ１０の外部に接続されたマウス等の外部入力手段１６を用いて所望のコマンドアイコンを選択し、ＥＮＴキー１５ｃによって確定させることで所望の指令を設定できる。シーケンス表示領域Ａの所定の位置には、選択されたコマンドアイコンが表示されるようになる。
【００４４】
なお、図３では設定の開始を示す［設定］アイコンがコマンド表示領域Ｃの所定の位置に表示されている。これは操作者が直接選択し得るコマンドアイコンではなく、後述するように他のコマンドアイコンを設定したときに本装置１１によって自動的に付されるものである。つまり、コマンド表示領域Ｃに複数のコマンドアイコンに加えて［設定］アイコンを表示させることで、コマンド表示領域Ｃの一覧表示が、シーケンス表示領域Ａにおける表示内容の意味を説明する役目をするようにもなっている。
【００４５】
また、撮影条件表示領域Ｄに表示される撮影条件としては、絞り部２４の設定条件［絞り］として自動設定（オート；Ａ）、手動設定（マニュアル；Ｍ）、シャッタ速度値の設定条件［シャッタスピード］として自動（オート；Ａ）、手動設定（マニュアル；Ｍ）、ズームレンズ群２２の変倍率の設定条件［ズーム］として望遠端設定（テレ；Ｔ）、広角端設定（ワイド；Ｗ）、手動設定（マニュアル；Ｍ）等がある。
【００４６】
そして、上述の各領域に表示されるコマンドアイコンや各撮影条件等を任意に組み合わせることによって様々な撮影動作の形態を容易に構成することができるようになる。なお、撮影動作の指令を示すコマンドアイコンの選択及び撮影条件の選択操作を行なうに際して、例えば手動設定の選択がなされた場合には、例えば操作者が任意に所定の範囲内の設定値を入力し得る画面（図示せず）等が別に出現するようになる（詳細は後述する）。
【００４７】
次にシーケンス表示領域Ａにおける表示形態について、図３に示す例に基づいて説明すると共に、合わせて撮影シーケンスを作成する際の基本的な操作の手順について、以下に説明する。
【００４８】
図３の例では、時間軸のフルスケールとして［１ｍｉｎ．］、即ち１分の長さが設定されている。操作者は、十字キー１５ａ等を用いて所望の時間軸を示すアイコン［１ｍｉｎ．］を時間軸選択表示領域Ｂで選択し、同領域Ｂからシーケンス表示領域Ａの範囲内に向けて、いわゆるドラッグアンドドロップ操作を行なうことで設定する。
【００４９】
続いて図３のコマンド表示領域Ｃでは、符号ａ〜ｄ、符号ｅ〜ｇ、符号ｈ〜ｊ、符号ｋ〜ｍの４つの異なる撮影動作を時間軸１分の間に実行するように設定している。
【００５０】
図３の符号ａ〜ｄで実行される撮影動作は、二枚の画像をストロボ撮影によって取得する動作である。この設定を行なうには、まずコマンド表示領域Ｂの［Ｓ撮影］アイコンをシーケンス表示領域Ａの時間軸上の所望の位置、つまり時間軸上の始点（０分位置）に配置する。すると符号ｂで示す［Ｓ撮影］アイコンが所定の位置（０分位置）に表示される。このとき符号ａの［設定］アイコンが自動的に付加されて、いわゆるコマンドバーの形態で表示される。
【００５１】
続けて、この符号ｂの近傍に同様にして［Ｓ撮影］アイコンを配置すると、この符号ｂの直後には、ストロボ発光部４２の充電時間を考慮した時間を示すアイコン（符号ｃ）が表示され、この符号ｃの直後に符号ｄで示す二回目の［Ｓ撮影］アイコンが表示される。
【００５２】
通常、ストロボ発光部４２を用いた撮影を連続して行なうためには、二回目以降の撮影のためにストロボ発光部４２への充電が必要となる。このストロボ発光部４２への充電時間を考慮して本撮影シーケンス制御装置１１では、ストロボ充電時間に要する時間を表わす符号ｃのアイコンが自動的に付加され、コマンドバーの形態で表示される。そして、この一連の撮影（符号ａ〜ｄ）の設定は、ＥＮＴキー１５ｃの操作によって確定される。
【００５３】
次いで、同様にして符号ｅ〜ｇでは、複数枚の画像を連続して撮影する連続撮影を行なう動作モードを設定している。
【００５４】
この設定を行なうには、まずコマンド表示領域Ｂから［連写］アイコンをシーケンス表示領域Ａの時間軸上の所望の位置にドラッグアンドドロップにより配置する。すると、連続撮影モードによる撮影の指令を示す［連写］アイコン（符号ｆ）に対して、[設定］アイコンが自動的に付加され、さらに符号ｆの直後には、連続撮影時に付帯して発生する処理時間を示す符号ｇが自動的に付加されたコマンドバーの形態で表示される。
【００５５】
そして、この一連の撮影（符号ｅ〜ｇ）の設定は、ＥＮＴキー１５ｃの操作によって確定する。このとき［連写］アイコン符号ｆによって設定される撮影枚数としては、例えば既定値として五枚連写としておけば、図３に示すように撮影枚数（ここでは五枚を示す［×５］）を示す数字が［連写］アイコンに重畳した形態で表示される。
【００５６】
本電子カメラ２０による連写モードでの撮影を実行した場合には、その撮影動作によって取得される画像データは、その都度内蔵メモリ２８に一時的に記憶される。そして、一連の複数回の撮影動作が完了した後、内蔵メモリ２８に記録された複数の画像データがまとめて記録媒体３０に記録されるようになっている。
【００５７】
このような処理を行なうようにしているのは、次に示すような理由による。即ち、実際の露光動作の都度、記録媒体３０への記録動作を行なうようにすると、露光後の記録動作が行なわれる都度、次の撮影までの間にタイムラグが生じてしまうことになり、連続撮影をするのに支障が生じる。したがって、これを回避するために本電子カメラ２０では、連写モード時における取得済みの複数の画像データを一時的に内蔵メモリ２８に格納しておき、記録媒体３０への記録動作は、一連の露光動作の終了後にまとめて行なうようにしている。これにより連写モードによる撮影時には、一連の露光処理後に記録媒体３０への記録処理のための処理時間が必要になっている。
【００５８】
なお、上述の例では、［連写］アイコン符号ｆをシーケンス表示領域Ａの所望の位置にドラッグアンドドロップ操作をすることで、既定値（五枚分の連写）が自動的に設定されるようにしているが、これに限らず任意の所望の撮影枚数を入力し得るようにすることもできる。その場合には、例えば次に示すような制御を行なうようにすれば良い。
【００５９】
即ち、コマンド表示領域Ｂから［連写］アイコンをシーケンス表示領域Ａの時間軸上の所望の位置にドラッグアンドドロップ操作によって配置すると、撮影すべき所望の撮影枚数の入力設定画面（図示せず）が出現する。ここで操作者は、所望の撮影枚数を入力する。これによって、入力された所望の撮影枚数（例えば五枚）を示す数字（×５）が［連写］アイコンに重畳した形態（符号ｆ）で表示されると共に、これに［設定］アイコンが自動的に付加されて表示される。さらに、符号ｆの直後に、連続撮影時に付帯して発生する記録のための処理時間を示す符号ｇが自動的に付加されたコマンドバーの形態で表示される。
【００６０】
次に、符号ｈ〜ｊでは、オート撮影を示す［Ａ撮影］（符号ｉ）とマニュアル撮影を示す［Ｍ撮影］（符号ｊ）とを続けて実行するように設定している。この場合には、まず［Ａ撮影］アイコンをシーケンス表示領域Ａの時間軸上の所望の位置に配置する。すると撮影条件の選択が促される。そこで、操作者は撮影条件表示領域Ｄより所望の撮影条件を選択する。ここで選択し得るのは、所望の絞り値を優先して自動露出制御を行なう撮影（絞り優先ＡＥ撮影）や所望のシャッタ速度値を優先して自動露出制御を行なう撮影（シャッタ速度優先ＡＥ撮影）、絞り値もシャッタ速度値も共に、電子カメラ２０のＡＥ回路による測光結果に従って自動的に設定させるいわゆるプログラム自動露出制御を行なう撮影（プログラムＡＥ撮影）等の露出制御条件と、ズームレンズ群２２の変倍率を自動的に望遠側の既定値［Ｔ］に設定するか又は広角側の既定値［Ｗ］に設定するか、任意の変倍率を手動設定するか等のズーミング制御に関する条件等の選択である。
【００６１】
具体的に説明すると、［Ａ撮影］による撮影動作を行なう場合、撮影条件表示領域Ｄから設定し得る露出制御条件の組み合わせは、次に示すようになる。
【００６２】
・撮影条件表示領域Ｄから絞り［Ａ（オート）］とシャッタ速度［Ａ（オート）］とを選択すれば、電子カメラ２０はプログラムＡＥ撮影による制御を行なう。なお、［Ａ撮影］を選択すると自動的にプログラムＡＥ撮影による制御がなされるように規定しておいても良い。
【００６３】
・撮影条件表示領域Ｄから絞り［Ａ（オート）］、シャッタ速度［Ｍ（マニュアル）］を選択すれば、所望のシャッタ速度値の入力を促す画面が出現する。ここで操作者は所望のシャッタ速度値を入力すると、電子カメラ２０は入力されたシャッタ速度値を固定値として測光結果に基づいた絞り値を設定するシャッタ速度優先ＡＥ撮影による制御がなされる。
【００６４】
・撮影条件表示領域Ｄから絞り［Ｍ（マニュアル）］、シャッタ速度［Ａ（オート）］を選択すれば、所望の絞り値の入力を促す画面が出現する。ここで操作者は所望の絞り値を入力すると、電子カメラ２０は入力された絞り値を固定値として測光結果に基づいたシャッタ速度を設定する絞り優先ＡＥ撮影による制御がなされる。
【００６５】
なお、ここで、コマンド表示領域Ｃで［Ａ撮影］アイコンを設定したにも関わらず絞り、シャッタ速度の設定を共に［Ｍ］とした場合には、後述するマニュアル撮影の設定を行なうものと見なされて、シーケンス表示領域Ｃの表示は［Ｍ撮影］アイコンに自動的に切り換わる。
【００６６】
そして、これら露出制御条件や撮影倍率等の設定の選択がなされると、選択された［Ａ撮影］アイコン（符号ｉ）には、［設定］アイコン（符号ｈ）が自動的に付加されたコマンドバーの形態でシーケンス表示領域Ａに表示される。
【００６７】
続けて［Ｍ撮影］アイコンをシーケンス表示領域Ａ内の符号ｉの近傍にドラッグアンドドロップ操作によって配置すると、所望の設定値を入力し得る入力画面（図示せず）が別に出現する。ここで、操作者は所望の設定値（但し所定の範囲内の数値）を入力する。これにより符号ｊが符号ｉの直後にコマンドバーの形態で表示される。そして、この一連の撮影（符号ｈ〜ｊ）の設定は、ＥＮＴキー１５ｃの操作によって確定される。
【００６８】
また、符号ｋ〜ｍでは、ＡＥ回路による測光結果を基準露出値とする自動段階露出撮影（オートブラケット撮影）を行なうように設定している。このオートブラケット撮影（以下、ブラケット撮影という）は、測光結果に基づく基準露出値による露光動作と、この基準露出値から所定の段数だけ露出値をずらした露光動作を所定の数だけ行なって、段階的に露出値の異なる複数枚の画像を取得するようにする一連の撮影動作を示すものである。
【００６９】
この場合にも同様に、［ブラケット］アイコンをシーケンス表示領域Ａの時間軸上の所望の位置に配置することで、符号ｌ（エル）が表示されると共に、これに［設定］アイコン（符号ｋ）が付加され、さらにブラケット撮影時に付帯して発生する処理時間を表わす符号ｍが自動的に付加されたコマンドバーの形態でシーケンス表示領域Ａに表示される。そして、この一連の撮影（符号ｈ〜ｊ）の設定は、ＥＮＴキー１５ｃの操作によって確定する。
【００７０】
なお、このブラケット撮影は、予め設定された露出値のずらし量で所定の枚数分を自動的に撮影するオートブラケット撮影のほかに、操作者が露出値のずらし量や撮影枚数、ずらし方向（露出を加える方向又は減ずる方向又は基準値を中心として露出を加える方向及び減ずる方向を共に行なう等）等の設定を任意に行ない得るようにしても良い。この場合には、［ブラケット］アイコンをシーケンス表示領域Ａの時間軸上の所望の位置に配置したときに、マニュアル撮影［Ｍ撮影］時における撮影条件等の入力画面と同様の画面として、ブラケット条件の設定値を入力又は選択を促す画面を表示されるようにすれば容易に実現できる。
【００７１】
このように撮影シーケンスの作成時における操作は、十字キー１５ａ又は接続端子１０ｂを介して外部コントローラ１０に接続されたマウス等の外部入力手段１６等を用いて所望のコマンドアイコン等を所定の表示領域（Ｂ，Ｃ，Ｄ）からシーケンス表示領域Ａの範囲内の時間軸上の所望の位置にドラッグアンドドロップ操作を行なうことで設定し得る。
【００７２】
なお、図３に示されるように各動作を示すコマンドバーは、［設定］アイコンと各指令を示すアイコンとこれに付帯する処理時間等を示すアイコンとによって構成されるが、図３の符号ａ〜ｍで示すように、各項目を個々に識別し得るように表示されている。
【００７３】
次に、本実施形態の撮影シーケンス制御装置１１による撮影シーケンスの作成時の操作手順の流れを図４のフローチャートによって、以下に説明する。
本撮影シーケンス制御装置１１を含む外部コントローラ１０と電子カメラ２０とが接続ケーブル等を介して接続され、かつ外部コントローラ１０及び電子カメラ２０の電源がオン状態になっているときに、撮影シーケンスの作成作業を行なうことができる。このとき、外部コントローラ１０に外部入力手段１６が接続されていれば、外部コントローラ１０の十字キー１５ａとは別に、外部入力手段１６を用いても各種の操作を行なうことができる。
【００７４】
このような状態にあるときに、まず図４のステップＳ１において、外部コントローラ１０のモード切換キー１５ｂを操作して撮影シーケンス制御装置１１の動作モードを選択する。ここで、シーケンス作成モードが選択された場合には、ステップＳ２以降の処理に進み、シーケンス撮影実行モードが選択された場合には、ステップＳ１２の処理に進む。このステップＳ１２のシーケンス撮影実行モードの詳細については後述する（図５〜図１１参照）。
【００７５】
ステップＳ２以降に示すシーケンス作成モードでは、まずステップＳ３において、操作者がジョブキー１５ｄを操作することで所望のジョブを選択する。ここで時間設定ジョブが選択されるとステップＳ９の処理に進み、ステップＳ１０において所望の時間軸の選択を行なう。ここで行なわれる操作は次のようになる。即ち、十字キー１５ａ又は外部入力手段１６等を用いて、時間軸選択表示領域Ｂ（図３参照）から所望の時間軸を示すアイコンを選択し、これをシーケンス表示領域Ａの範囲内にドラッグアンドドロップし、さらにステップＳ１１において、ＥＮＴキー１５ｃを操作することで、選択した時間軸の設定を決定する。これを受けて、上述のステップＳ３の処理に戻る。
【００７６】
次いで、ステップＳ３において、操作者がジョブキー１５ｄを操作することで、コマンド選択ジョブが選択されるとステップＳ５の処理に進み、ステップＳ６において、操作者は十字キー１５ａ又は外部入力手段１６等を用いてコマンド表示領域Ｃより所望のコマンドを選択し、これをシーケンス表示領域Ａの所望の時間軸上の位置にドラッグアンドドロップし、さらにＥＮＴキー１５ｃによって決定する。
【００７７】
次いでステップＳ７において、同様に十字キー１５ａ又は外部入力手段１６等を用いて撮影条件表示領域Ｄより所望の撮影条件を示すアイコンを選択し、これをシーケンス表示領域Ａの所望の時間軸上の位置にドラッグアンドドロップし、さらにＥＮＴキー１５ｃによって決定する。
【００７８】
なお、このステップＳ７の処理は、必要に応じて行なわれるものであって、設定の組み合わせによっては、不要となる場合もある（例えばオート撮影［Ａ撮影］選択による規定値としてのプログラムＡＥ撮影や、既定枚数による連続撮影［連写］選択時における等）。
【００７９】
そして、ステップＳ８において、ＥＮＴキー１５ａの操作を行なうことで、上述の各種設定の全てを決定する。これを受けて、上述のステップＳ３の処理に戻る。
【００８０】
上述のステップＳ３において、ジョブキー１５ｄにより全てのジョブを完了させる旨の指示を選択すると、ステップＳ４において撮影シーケンスの作成作業を完了させる処理がなされ、上述のステップＳ１の処理に戻る。
【００８１】
このようにして作成された撮影シーケンスに従ってシーケンス撮影を電子カメラ２０によって実行する際の操作について、以下に説明する。
図５は、本撮影シーケンス制御装置におけるＬＣＤ１２の表示画面であって、シーケンス撮影の実行時の状態を示すものである。
【００８２】
まず、撮影シーケンスの作成時における表示画面について説明する。この場合におけるＬＣＤ１２の撮影画面は、以下に示す四つの表示領域に分割されている。即ち、図５に示すように実行中の撮影シーケンスを視覚的に表示するシーケンス表示領域Ｅと、このシーケンス表示領域Ｅに対応する時間軸と実行中の撮影シーケンスの経過時間を順次表示する経過時間表示領域Ｆと、実行中の撮影シーケンスにおける撮影動作に対応した画像情報を表わす画像が表示されるプレビュー画像表示領域Ｇと、既に撮影済みの画像情報を表わす画像が表示される撮影済み画像表示領域Ｈである。なお、プレビュー画像表示領域Ｇと撮影済み画像表示領域Ｈとに表示される画像は、内蔵メモリ２８に一時的に記録された画像データが利用される。
【００８３】
図５に示す表示画面の例は、上述のようにして作成された撮影シーケンス（図３・図４参照）に従ったシーケンス撮影の実行中の表示画面を示している。本撮影シーケンス制御装置１１によるシーケンス撮影実行モード時の作用を、図５の表示画面及び図６〜図１１のフローチャートによって、以下に詳述する。
【００８４】
図６は、上記電子カメラのシーケンス撮影実行モード時における動作の流れを示すメインフローチャートである。なお、以下の説明では、上述の図３に示す撮影シーケンスに従ったシーケンス撮影を実行する場合の例を説明している。
【００８５】
上述したように図４のステップＳ１において外部コントローラ１０のモード切換キー１５ｂが操作され、本撮影シーケンス制御装置１１の動作モードとして、シーケンス撮影実行モードが選択され、図４のステップＳ１２の処理に進むと、図６のシーケンス撮影実行モードに移行する。
【００８６】
そこでまず、図６のステップＳ２１において、電子カメラ２０の初期設定が実行される。このときズームレンズ群２２は、最もワイド端寄りの所定の位置に配置された状態となる。
【００８７】
次いでステップＳ２２において、本電子カメラ２０はストロボ撮影モード（図７参照）が設定され（図５の符号ａ）、ストロボ発光部４２を用いた１枚目の撮影が行なわれる（図５の符号ｂ）。このとき取得された画像は、まずプレビュー画像表示領域Ｇに表示され、同画像に対応する画像データが記録媒体３０へと記録される。そして、同画像は、撮影済み画像表示領域Ｈの項目［１］で示す位置に表示される。
【００８８】
次にステップＳ２３で、ストロボ発光部４２への充電がなされる（図５の符号ｃ）。この充電が完了するとステップＳ２４において、ストロボ発光部４２を用いた二枚目の撮影が行なわれる（図５の符号ｃ）。このとき取得された画像は、まずプレビュー画像表示領域Ｇに表示され、同画像データが記録媒体３０に記録されると、撮影済み画像表示領域Ｈの項目［２］の位置に表示される。
【００８９】
次にステップＳ２５において、電子カメラ２０は連写モード（図８参照）の設定がなされる（図５の符号ｅ）。ここで五枚分の連続撮影、つまり実行中の撮影シーケンスにおける一連の撮影動作において、三枚目〜七枚目の露光動作が連続的に実行され（符号ｆ）、取得された五枚分の画像データは、ステップＳ２６において、まとめて記録媒体３０に記録される（符号ｇ）。そして、撮影済み画像表示領域Ｈには、この連写モードにおける五枚分の画像のうち所定の画像、例えば最初の一枚目の画像又は五枚目の画像が表示される。
【００９０】
なお、連写モードによって連続的に取得される画像をその都度表示させることはできない。したがってプレビュー画像表示領域Ｇには、連写モードによる連続撮影時の最初の一枚目の静止画像を、連写モードの実行中表示させ続けるようにして、実行中の撮影シーケンスの経過状況を把握するようにしている。
【００９１】
また、これとは別の手段として、プレビュー画像表示領域Ｇにおける表示を、連写モード実行時に撮影光学系により取得される画像を動画像としてスルー表示するようにしてもよい。
【００９２】
ステップＳ２７においては、電子カメラ２０のオート撮影モード（図９参照）の設定がなされる（図５の符号ｈ）。ここでは、ズームレンズ群２２の設定をテレ側最端位置とするように設定している。
【００９３】
次いでステップＳ２８において、オート撮影モードによる撮影が実行される（図５の符号ｉ）。なお、このときの状態が図５に示す状態であって、プレビュー画像表示領域Ｇには、電子カメラ２０の撮影条件としてオート撮影モードでかつテレ側最端位置に設定して撮影した際の画像が表示されている。
【００９４】
続けてステップＳ２９で電子カメラ２０の動作モードをマニュアル撮影モード（図１０参照）に設定し、ステップＳ３０でズームレンズ群２２の設定をワイド側最端位置となるように設定して露光動作を実行する（図５の符号ｊ）。
【００９５】
次にステップＳ３１において、電子カメラ２０はブラケット撮影モード（図１１参照）に設定され（図５の符号ｋ）、一連のブラケット撮影処理（図５の符号ｌ）が実行された後、ステップＳ３２において、取得された複数枚分の画像データをまとめて記録媒体３０へと記録する記録処理が実行される（図５の符号ｍ）。そして一連のシーケンスを終了し、図４のステップＳ１の処理に戻る（リターン）。
【００９６】
図７〜図１１は、電子カメラ２０における各撮影モード時の作用を簡単に示すフローチャートである。図７はストロボ撮影モード時の動作の流れを示し、図８は連写モード時の動作の流れを示し、図９はオート撮影モード時の動作の流れを示し、図１０はマニュアル撮影モード時の動作の流れを示し、図１１はブラケット撮影モード時の動作の流れを示している。
【００９７】
本電子カメラ２０のストロボ撮影モードによる撮影動作は、図７のステップＳ４１において、まず電子カメラ２０の条件設定がなされる。この場合に設定される撮影条件は、予め選択された露出制御条件とＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢ回路３３による検出結果（測光結果）とに基づき、さらに動作モードを考慮してストロボ発光量を加味して算出される露出値等である。
【００９８】
次にステップＳ４２において、ストロボ発光部４２を用いた露光動作が実行され、ステップＳ４３で取得された画像データが記録媒体３０へと伝送され記録された後、このシーケンスを終了する（リターン）。
【００９９】
連写モードによる撮影動作は、図８に示すように、まずステップＳ５１において、ＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢ回路３３の検出結果に基づく撮影条件により電子カメラ２０の条件設定がなされる。
【０１００】
ステップＳ５２において設定された条件に基づく撮影動作が実行され、ステップＳ５３において取得された画像データが内蔵メモリ２８に記録され、ステップＳ５４において所定の枚数に達したか否かが判断され、所定枚数に達していなければ上述のステップＳ５２の処理に戻り、同様の処理を繰り返す。また、所定枚数の撮影が完了していれば、ステップＳ５５の処理に進み、取得された所定枚数分の画像データが記録媒体３０へと伝送され記録処理の完了後、このシーケンスを終了する（リターン）。
【０１０１】
オート撮影モードによる撮影動作は、図９に示すように、まずステップＳ６１において、ＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢ回路３３の検出結果に基づく撮影条件により電子カメラ２０の条件設定がなされる。
【０１０２】
ステップＳ６２において設定された条件に基づく撮影動作が実行され、ステップＳ６３において取得された画像データが記録媒体３０へと伝送され記録された後、このシーケンスを終了する（リターン）。
【０１０３】
マニュアル撮影モードによる撮影動作は、図１０に示すように、まずステップＳ７１において、撮影シーケンス制御装置１１を用いて操作者が予め入力設定した各撮影条件の値を読み込む。その一例として図１０では、例えば絞り値をＦ４、シャッタ速度値（ＳＳ）を１／６０ｓｅｃ．、合焦動作モード（フォーカスモード；Ｆ）をオートフォーカス（ＡＦ）モードによる動作を実行するように設定している。
【０１０４】
次いでステップＳ７２において、設定された条件に基づく撮影動作が実行され、ステップＳ６３において取得された画像データが記録媒体３０へと伝送され記録された後、このシーケンスを終了する（リターン）。
【０１０５】
ブラケット撮影モードによる撮影動作は、図１１に示すように、まずステップＳ８１において、ＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢ回路３３の検出結果に基づく撮影条件により電子カメラ２０の条件設定がなされる。
【０１０６】
ステップＳ８２において設定された条件に基づく撮影動作、即ち基準露出値による撮影動作が実行され、ステップＳ８３において取得された画像データが内蔵メモリ２８に記録され、ステップＳ８４において次の撮影のために所定のずれ量によって露出値を変更し撮影条件の再設定を行なう。
【０１０７】
ステップＳ８５において、所定の撮影が完了したか否かの判断がなされ、所定の撮影が終了していなければ上述のステップＳ８２の処理に戻り、同様の処理を繰り返す。また、所定の撮影が全て完了していれば、ステップＳ８６の処理に進み、取得された複数枚分の画像データをまとめて記録媒体３０へと伝送し記録した後、このシーケンスを終了する（リターン）。
【０１０８】
以上説明したように上記第１の実施形態によれば、従来のインターバル撮影のようにレリーズ操作の制御だけに限らず、例えばズームレンズ群２２の設定や動作モードの設定等、電子カメラ２０によって実行し得る動作を予め設定し得るようにしたので、種々の撮影動作を組み合わせた一連の撮影を自動的に実行させることが容易にできる。
【０１０９】
また本実施形態によれば、撮影シーケンスを作成する際には、設定し得るコマンド等をアイコン等によってＬＣＤ１２に一覧表示させるようにし、ＬＣＤ１２の画面上に表示されたアイコン等を十字キー１５ａや外部入力手段１６等の操作手段を用いて、所定の領域から所定の領域へと移動させる操作を行なうのみで、所望の撮影シーケンスを作成することができるようにしている。したがって、特別な操作を行なうことなく、簡単に撮影シーケンスを作成することができ、その作成に要する時間も短縮することができる。
【０１１０】
さらに、設定したコマンドアイコンは各コマンドを処理するのに要する時間に対応する長さで表示されるような形態（コマンドバーによる表示）としたので、撮影シーケンスの作成を確実に行なうことができると共に、一連の撮影シーケンスに要する時間の総計や、各コマンドの総処理時間等を視覚的に確認することが容易である。
【０１１１】
また、撮影シーケンスの作成時において、所望のコマンドを設定すると、そのコマンドに付帯して発生する処理時間等を表わすアイコンが自動的に追加されて表示されるようにしたので、設定ミス等を事前に防止し、矛盾のない撮影シーケンスを確実に作成することができる。
【０１１２】
そして、この場合においてコマンドを示すアイコンとこれに付帯する処理時間等を表わすアイコンを識別可能に表示するようにしたので、操作者が撮影シーケンスを作成する際に、作成する撮影シーケンスの流れを視覚的に確認し易くなるという効果がある。
【０１１３】
一方、作成された撮影シーケンスの実行中には、撮影シーケンスの経過状況等と共に、取得中の画像や取得済み（撮影済み）の画像をＬＣＤ１２の所定の領域に表示するようにしたので、撮影シーケンスの実行中にシーケンス動作や撮影ミス等を確認することができる。したがって操作性の向上に寄与することができる。
【０１１４】
本実施形態の撮影シーケンス制御装置１１は、電子カメラ２０を接続する専用の外部周辺機器である外部コントローラ１０に内蔵するようにしたので、これを構成する各構成部材、即ち表示部や操作部等を最適に配置することができるので、より良好な使用感を得ると共に、良好な操作性を考慮した構成を実現することが容易である。
【０１１５】
上述の第１の実施形態では、撮影シーケンス制御装置１１を外部コントローラ１０の内部に配設し、この外部コントローラ１０と電子カメラ２０とを接続ケーブル等を用いて接続することによって、本発明の撮影シーケンス制御装置１１の制御信号を電子カメラ２０へと伝送するようにした例を示している。
【０１１６】
しかし、本発明の撮影シーケンス制御装置は、このような例に限らず例えば同制御装置１１を電子カメラ２０の内部に配設するようにしても構成することができる。
【０１１７】
図１２・図１３は、本発明の第２の実施形態を示し、図１２は、撮影シーケンス制御装置を内蔵した電子カメラの電気的な内部構成を示すブロック構成図である。また図１３は、本電子カメラの背面側の操作部を示す背面図である。
【０１１８】
本実施形態の電子カメラ２０Ａは、上述の第１の実施形態において適用された電子カメラ２０と基本的に同様の構成からなるものであって、これに加えて操作部３５を構成する操作部材として、さらにＥＮＴキー３５ｃ、ジョブキー３５ｄ、十字キー３５ｅが配設されている点が異なるのみである。そして、撮影シーケンス制御装置を構成する構成部材としては、システムコントローラ３４と、表示部３２、表示回路３１等が兼用されることとなる。
【０１１９】
このように構成された本実施形態の撮影シーケンス制御装置が内蔵された電子カメラによれば、上述の第１の実施形態と略同様の効果を得ることができる。
さらに本実施形態によれば、電子カメラ２０と撮影シーケンス制御装置１１とを一体的に構成したので、両者を別体として構成した上述の第１の実施形態の場合に比べ、制御信号の伝送のために接続ケーブル等を用いて機器同士を接続する手間を省くことができる。
【０１２０】
つまり、撮影シーケンスを作成したり、作成された撮影シーケンスに従ったシーケンス撮影を実行する場合において、機器の接続等を行なう必要がなく、また接続に関する煩雑な設定等を省略することができると共に、取り扱いをより簡単にすることができる。そして、複数の機器を必要としないので、システムとしての構成が簡略化されると共に、使用する際の機動性が向上する。また、構成部材を兼用することができるので構成部材を減少させ、よって製造コストの低減化に寄与することができる。
【０１２１】
一方、上述の第１の実施形態では、撮影シーケンス制御装置１１を含む外部コントローラ１０と電子カメラ２０とを、両者に設けられた接続端子１０ａ・２０ａによって接続ケーブル等を介して接続して電子カメラ２０の制御を行なうようにしている。また、上述の第２の実施形態では、撮影シーケンス制御装置１１と電子カメラ２０とを一体的に構成するようにしている。このように、上述の第１及び第２の実施形態では、電子カメラ２０を制御して撮影シーケンスを作製したり、シーケンス撮影を行なうようにするための撮影シーケンス制御装置として、専用の装置を具備するようにしている。
【０１２２】
これとは別に、撮影シーケンス制御装置として、一般的なパーソナルコンピュータを利用するようにしても良い。これは、上述の第１の実施形態における電子カメラ２０側の接続端子２０ａに外部コントローラ１０に代えて、一般的なパーソナルコンピュータ等の電子情報機器（以下、ＰＣという）等を接続することによって実現し得る。
【０１２３】
この場合においては、上述の第１の実施形態における撮影シーケンス制御装置１１によって行ない得る機能の全てを含む撮影シーケンス制御プログラムを記録した記録媒体を用意し、この記録媒体から同プログラムをＰＣ等にロードする（読み込ませる）ことによって、電子カメラ２０の制御を行なうようにする。
【０１２４】
図１４は、本発明の第３の実施形態を示し、撮影シーケンス制御プログラムを記録した記録媒体から同プログラムをロードし、これに従った処理を実行し得るパーソナルコンピュータ（ＰＣ）と電子カメラとからなるシステムを示す概略図であって、両者をケーブル接続した際の状態を示している。
【０１２５】
図１４に示すように電子カメラ２０は、上述の第１の実施形態において用いられる電子カメラと全く同様の構成からなるものである。即ち、電子カメラ２０の背面側には、液晶ディスプレイ等の表示部３２と、モード切換キー３５ａ等の操作部３５等が所定の位置に配置され、上面側には、レリーズキー３５ｂ等が設けられている。そして、カメラ本体の側面側に設けられた接続端子２０ａには接続ケーブルの一端が接続されている。
【０１２６】
この接続ケーブルの他端には、一般的な構成からなるＰＣ３１に接続されている。このＰＣ３１は、ＣＲＴディスプレイ等の表示装置３１ｃと、入力手段であるマウス等のポインティングデバイス３１ｄ及びキーボード３１ｅと、外部プログラム等を記録した各種の記録媒体から所定のプログラムを読み込み、また作成したデータ等を所定の記録媒体に記録し得るように構成された各種の外部記録装置、例えばＣＤ−ＲＯＭドライブ装置３１ａやフロッピードライブ装置３１ｂ等やＣＰＵ等の制御手段及びメモリ（図１４では図示せず）等を含む各種の部材からなる電気回路等により構成されるコンピューター本体等によって構成されるシステムである。
【０１２７】
なお、上述の外部プログラム等を記録した各種の記録媒体としては、上述のフロッピーディスクやＣＤ−ＲＯＭ等の他にも様々な記録媒体が利用できる。例えばカード形状又はスティック形状等からなるデータ記録及び消去が可能なフラッシュメモリ等の半導体メモリや、ＭＯ等の光磁気ディスク等を用いることもできる。この場合には、外部記録装置として各種の半導体メモリ等に対応したＰＣカードドライブ等、各種の記録媒体に対応した記録装置を具備することで利用可能となる。
【０１２８】
そして、本実施形態においては、外部プログラムとしての撮影シーケンス制御プログラムを記録した記録媒体を用意し、この記録媒体から所定の撮影シーケンス制御プログラムをＰＣ３１の本体側のメインメモリの所定の領域に読み込ませることによって、ＰＣ３１を撮影シーケンス制御装置として機能するようにしている。
【０１２９】
このような構成とすれば、上述の第１の実施形態における外部コントローラ１０からの制御信号が電子カメラ２０に伝送されるようになっているのと同様に、ＰＣ３１からの制御信号が電子カメラ２０へと伝送される。これにより一般的なＰＣ３１を利用した場合にも、電子カメラ２０の撮影シーケンスを容易に作成し、作成した撮影シーケンスに従ったシーケンス撮影を実行させることができる。
【０１３０】
また、作成した撮影シーケンスを個別のデータとして記録しておくことも容易な構成となることから、様々な撮影シーケンスを作成し、これを記録しておくようにすれば、撮影シーケンスの作成作業をより簡便にすることができる。
【０１３１】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、電子カメラ等による撮影シーケンスの設定等の操作をより簡便に実行し、撮影シーケンスの作成を容易にすると共に、実行中の撮影シーケンスの経過状況等を容易に確認し得るように構成し、良好な操作性を実現した撮影シーケンス制御装置と、この撮影シーケンス制御装置によって実行される撮影シーケンス制御方法を提供することができる。
【０１３２】
また、上記撮影シーケンス制御装置を電子カメラに内蔵することで、容易に撮影シーケンスの作成及び各種の設定等を行ない、かつ実行中の撮影シーケンスの経過状況を容易に確認し得る電子カメラを提供することができる。
【０１３３】
さらに、より複雑な撮影シーケンスをより簡単に作成し、この撮影シーケンスに従った処理を実行する制御プログラムを外部プログラムとして記録媒体に記録するようにしたことで、撮影シーケンス制御装置として一般的なコンピュータ等を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の撮影シーケンス制御装置と、この撮影シーケンス制御装置が接続される電子カメラとからなるシステム全体の構成を示すブロック構成図。
【図２】図１の撮影シーケンス制御装置と電子カメラとをケーブル接続した際の状態を示す概略図。
【図３】図１の撮影シーケンス制御装置における表示部を示し、撮影シーケンスの作成時の状態を示す図。
【図４】図１の撮影シーケンス制御装置による撮影シーケンスの作成時の操作手順の流れを示すフローチャート。
【図５】図１の撮影シーケンス制御装置における表示部を示し、シーケンス撮影の実行時の状態を示す図。
【図６】図１の撮影シーケンス制御装置によって制御される電子カメラのシーケンス撮影実行モード時の動作の流れを示すメインフローチャート。
【図７】図１の電子カメラによるストロボ撮影モード時の動作の流れを示すフローチャート。
【図８】図１の電子カメラによる連写モード時の動作の流れを示すフローチャート。
【図９】図１の電子カメラによるオート撮影モード時の動作の流れを示すフローチャート。
【図１０】図１の電子カメラによるマニュアル撮影モード時の動作の流れを示すフローチャート。
【図１１】図１の電子カメラによるブラケット撮影モード時の動作の流れを示すフローチャート。
【図１２】本発明の第２の実施形態の撮影シーケンス制御装置を内蔵した電子カメラの電気的な内部構成を示すブロック構成図。
【図１３】図１の電子カメラの操作部等を示す背面図。
【図１４】本発明の第３の実施形態を示し、撮影シーケンス制御プログラムを実行し得るパーソナルコンピュータと、これにケーブル接続される電子カメラとを示す概略図。
【符号の説明】
１０……外部コントローラ
１１……撮影シーケンス制御装置
１２……ＬＣＤ（液晶ディスプレイ；表示装置）
１３……表示回路
１４……システムコントローラ（撮影シーケンス制御装置側：撮影シーケンス設定手段：シーケンス実行手段）
１５……操作部
１５ａ……十字キー
１５ｂ……モード切換キー
１５ｃ……入力キー（ＥＮＴキー）
１５ｄ……ジョブキー
１６……外部入力手段
２０……電子カメラ
２０ａ……接続端子
２２……ズームレンズ群
２３……フォーカスレンズ群
２５……撮像素子
２８……内蔵メモリ（外部入力手段）
３０……記録媒体
３２……表示部
３４……システムコントローラ（電子カメラ側）
３５……操作部（電子カメラ側）
３５ａ……モード切換キー（電子カメラ側）
３５ｂ……レリーズキー
３５ｃ……入力キー（ＥＮＴキー；電子カメラ側）
３５ｄ……ジョブキー（電子カメラ側）
３５ｅ……十字キー（電子カメラ側）
４１……パーソナルコンピュータ（ＰＣ；電子情報機器）
４１ｄ……ポインティングデバイス（外部入力手段）
４１ｅ……キーボード（外部入力手段）
４２……ストロボ発光部
４３……ストロボ制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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