(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に水処理材が収められた浄水カートリッジを収納する棒状の浄水部と、この浄水部にシャワーホースによって接続されたシャワーヘッドと、このシャワーヘッドを着脱可能に係止するシャワー係止具がスライド可能に設けられた棒状のスライドバーとを具備してなり、
前記浄水部が、前記スライドバーに併設され、
前記浄水部には、原水が前記水処理材を通って吐出される第一の流路と、原水が前記水処理材を通らずに吐出される第二の流路と、前記第一の流路と第二の流路とを切り換える切換機構とが設けられていることを特徴とする浄水シャワーシステム。
【請求項２】
前記浄水部が複数の浄水カートリッジを有し、これら浄水カートリッジが連結可能であることを特徴とする請求項１記載の浄水シャワーシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室内などに設置され、水道水中に含まれる残留塩素等を浄水カートリッジで取り除き、浄水をシャワー吐出する浄水シャワーシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、健康や美容に関する意識が高まり、水道水に入っている残留塩素が飲料用のみならず、浴室での入浴や洗髪時に髪を傷めたり肌を刺激し、また、カルキ臭を発生する要因として着目され、この残留塩素を除去することが望まれている。こうした要望に対し、残留塩素を除去する浄水シャワーシステムが販売されている。
【０００３】
図６は、従来の浄水シャワーシステムの一例を示す図である。この浄水シャワーシステム４０は、主に、浄水を噴出するシャワーヘッド４１と、水道の水栓５１より原水を供給する給水口４２と、一端が前記シャワーヘッド４１に連結され、他端が給水連結部４３を介して前記給水口４２に連結されたシャワーホース４４と、前記シャワーヘッド４１を壁５２に固定するフック４５を有して概略構成されるものである。
また、前記シャワーヘッド４１は、浄水を散水する散水板４６が設けられたシャワー散水部４７と、このシャワー散水部４７に先端部が着脱可能に連結されるグリップ部４８と、このグリップ部４８とシャワーホース４４とを連結するヘッド連結部４９と、前記グリップ部４８内部のカートリッジ収納空間に着脱可能に収納された浄水カートリッジ５０とからなるものである。
【０００４】
前記浄水カートリッジ５０は、概円筒形を有しており、その内部には、仕様性能に応じた適量の水処理材が充填されている。水処理材としては、原水中の残留塩素の除去を目的とするならば、例えば、亜硫酸カルシウム、活性炭等が用いられる。
この浄水シャワーシステム４０に給水口４２から供給された原水は、シャワーホース４４を通り、シャワーヘッド４１内の浄水カートリッジ５０を通過して浄水となり、シャワー散水部４７の散水板４６からシャワー状になってシャワーヘッド４１外に散水される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この浄水シャワーシステム４０においては、シャワーヘッド４１のグリップ部４８内に浄水カートリッジ５０を収納するため、シャワーヘッド４１本体のサイズによって、浄水カートリッジ５０の大きさが限定され、それ故、浄水カートリッジ５０に充填される水処理材の量も限定されていた。そのため、浄水カートリッジ５０の水処理性能の向上、長寿命化を目的にした場合、水処理材の量が大きく増やせないため、その目的の達成が難しいという不具合があった。
また、同様に浄水カートリッジ５０内部の通水断面積も限定されてしまうため、断面積を大幅に増やすことができず、そのため、圧力損失を減らして、浄水流量を増加させることが難しいという不具合があった。
【０００６】
一方、水処理材の量や通水断面積に制限のない従来の浄水シャワーシステムとしては、図７に示すような浄水シャワーシステムがある。
この浄水シャワーシステム５３は、床５４に設置され、供給された原水を浄化して浄水を吐出する浄水部５５と、浄水を噴出するシャワーヘッド５６と、水栓５１より原水を供給する給水口４２と、一端が前記浄水部５５の出水接続部５７に連結され、他端が前記シャワーヘッド５６に連結されたシャワーホース５８と、一端が前記浄水部５５の入水接続部５９に連結され、他端が前記給水口４２の給水連結部４３に連結された給水ホース６０と、前記シャワーヘッド５６を壁５２に固定するフック４５を有して概略構成されるものである。
【０００７】
また、前記シャワーヘッド５６は、浄水を散水する散水板６１と、この散水板６１が設けられたシャワー散水部６２と、このシャワー散水部６２と一体成形されたグリップ部６３と、このグリップ部６３の基端部とシャワーホース５８とを連結するヘッド連結部６４とを有して概略構成される。
この浄水シャワーシステム５３に給水口４２から供給された原水は、給水ホース６０を通って浄水部５５に導入され、浄水部５５内の浄水カートリッジ（図示略）を通過して浄水となった浄水は、シャワーホース５８を通ってシャワーヘッド５６に送られ、シャワー散水部６２の散水板６１からシャワー状になってシャワーヘッド５６外に散水される。
【０００８】
この浄水シャワーシステム５３のように、浄水部５５をシャワーヘッド５６の外部に設けたものは、浄水部５５のサイズを大きくすることによって、水処理材の量や通水断面積を制限なく増加させることができる。しかしながら、浴室内に浄水部５５を設置するスペースを確保する必要があったため、浴室を利用するときに足下の浄水部５５が邪魔になったり、空間の比較的小さなユニットバス等では設置が困難であるなどの問題があった。
【０００９】
よって、本発明の課題は、省スペースで設置でき、かつ水処理性能の向上、長寿命化、浄水流量の増加が達成できる浄水シャワーシステムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の浄水シャワーシステムは、内部に水処理材が収められた浄水カートリッジを収納する棒状の浄水部と、この浄水部にシャワーホースによって接続されたシャワーヘッドと、このシャワーヘッドを着脱可能に係止するシャワー係止具がスライド可能に設けられた棒状のスライドバーとを具備してなり、
前記浄水部が、前記スライドバーに併設され、
前記浄水部には、原水が前記水処理材を通って吐出される第一の流路と、原水が前記水処理材を通らずに吐出される第二の流路と、前記第一の流路と第二の流路とを切り換える切換機構とが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記浄水部は複数の浄水カートリッジを有し、これら浄水カートリッジが連結可能であることが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の浄水シャワーシステムを説明する。
図１は、本発明の浄水シャワーシステムの一例を示す全体図である。
この浄水シャワーシステム１は、浄水を噴出するシャワーヘッド３と、このシャワーヘッド３を着脱可能に係止するシャワー係止具４がスライド可能に設けられた円筒棒状のスライドバー５と、このスライドバー５に対して平行に設けられ、供給された原水を浄化して浄水を吐出する円筒棒状の浄水部２と、水道の水栓６より原水を供給する給水口７と、一端が前記浄水部２に連結され、他端が前記シャワーヘッド３に連結されたシャワーホース８と、一端が前記浄水部２に連結され、他端が前記給水口７に連結された給水ホース９と、前記浄水部２とスライドバー５の上部および下部を互いに連結する連結具１０，１０と、前記スライドバー５の上部および下部を壁に固定する固定具１１，１１とを有して概略構成されるものである。
【００１３】
浄水部２は、図２に示すように、円筒形のカバー１２と、このカバー１２の内部に収められた略円柱状の浄水カートリッジ１３,１３・・・と、この浄水カートリッジ１３,１３・・・の連結体の最先端部１４および前記カバー１２の上面を封止する蓋体１５と、前記カバー１２の外周壁下部にカバー１２内部と連通させて設けられた原水入水部１６と、前記浄水カートリッジ１３の中心に形成された中空状の通水管１８に連通させて前記カバー１２の下面に設けられた浄水出水部１７とから構成される。
【００１４】
浄水カートリッジ１３の内部には、水処理材１９が通水管１８の周囲に充填されている。また、浄水カートリッジ１３は、その先端部に形成された凸部２０に凸部通水口が形成され、基端部に形成された凹部２１に凹部通水口が形成されており、１つの浄水カートリッジ１３の凸部２０と他の浄水カートリッジ１３の凹部とが相互に嵌合可能となっている。また、図示例のものでは、各凸部２０の側面には、パッキング２２が形成されており、嵌合した際の連結状態を確実にするとともに、浄水の漏れを防止することができる。このような連結形態を採用することによって、連結部材を使用する必要がなくなり、浄水カートリッジ交換がきわめて容易となる。
浄水カートリッジ１３は、蓋体１５を取り外すことにより、交換することができる。前記カバー１２と蓋体１５の連結方式については、特に図示しないが、周知のネジ嵌合方式やバイヨネット方式などが用いられる。
また、図示例では、１つの浄水カートリッジ１３の凸部２０と他の浄水カートリッジ１３の凹部とを相互に嵌合し、パッキング２２でシールしているが、ネジ等を介してより強固に接続を行ってもよい。ネジ等を介して浄水カートリッジ１３,１３・・・を互いに接続することによって、蓋体１５を取り外して浄水カートリッジ１３,１３・・・を交換する際に、蓋体１５に近接していた浄水カートリッジ１３を引き出すだけで複数の浄水カートリッジ１３,１３・・・の連結体を容易に引き出すことができ、浄水カートリッジ交換がさらに容易になる。
【００１５】
浄水カートリッジ１３の内部に充填されている水処理材１９としては、亜硫酸カルシウム、粒状活性炭、繊維状活性炭、アスコルビン酸等の脱塩素処理剤、多孔質中空糸膜、イオン交換樹脂などが用いられる。これらは、単独で用いても、２種類以上を併用してもよい。原水中の残留塩素の除去を主な目的とする場合、脱塩素処理剤を用いることが好ましく、中でも、脱塩素能力に優れた亜硫酸カルシウムが好適に用いられる。また、原水中の濁質成分の除去を目的とした場合、細菌の除去まで可能な多孔質中空糸膜を用いることが好ましい。
【００１６】
水処理材１９の充填形態は、特に限定はされないが、粒状や粉状の水処理材を用いる場合は、例えば、水処理材とバインダー樹脂を型に入れて中心に中空部を有する円筒形に固めたものを、前記凸部２０と凹部２１で挟んで固定する形態、不織布等で形成された浄水カートリッジ１３の外周壁および通水管１８の間の空間に水処理材１９を充填する形態などが挙げられる。
【００１７】
また、水処理材１９の種類は、すべての浄水カートリッジ１３,１３・・・で同一にする必要はなく、用途に合わせて各々変更して組み合わせてもよい。例えば、原水中の残留塩素と重金属イオンの除去を目的とする場合、脱塩素処理剤が充填された浄水カートリッジと、イオン交換樹脂が充填された浄水カートリッジとを併用することができる。
複数の浄水カートリッジは必ずしも同一形状である必要はないが、同一形状にすれば金型を作製するコストが削減できる。
【００１８】
カバー１２、蓋体１５、浄水カートリッジ１３の凸部２０および凹部２１の材質としては、耐圧性、耐熱性、成形性を考慮して、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリフェニレンエーテル樹脂等のプラスチックが好ましく、更に強度を持たせたい場合、ステンレス金属を用いることが好ましい。
【００１９】
なお、浄水部２は、図２に例示した形態のものに限定されるものではない。他の形態例としては、例えば、図３に示すように、浄水出水部１７を蓋体１５に浄水カートリッジの通水管１８に連通させて設けたものでもよい。
【００２０】
また、浄水部２は、図４（ａ）〜（ｄ）に示すように、原水が前記水処理材１９を通って吐出される第一の流路２３と、原水が前記水処理材１９を通らずに吐出される第二の流路２４と、前記第一の流路２３と第二の流路２４とを切り換える切換機構２５とが形成されたものでもよい。
図４（ａ）および（ｂ）は、図２に例示した浄水部２に切換機構２５を設けたものの下部の断面図であり、図４（ａ）は切換機構２５を第一の流路２３側にしたときの水の流れ、図４（ｂ）は、切換機構２５を第二の流路２４側にしたときの水の流れを示す。第一の流路２３は、原水入水部１６と、浄水部２のカバー１２内周壁と浄水カートリッジ１３外周壁との間に形成される空隙２６と、浄水カートリッジ１３内の水処理材１９と、通水管１８と、通水管１８から吐出される浄水が通過する第一の通過路２７と、切換機構２５と、浄水出水部１７とから形成される。第二の流路２４は、原水入水部１６から供給される原水が通過する第二の通過路２８と、切換機構２５と、浄水出水部１７とから形成される。
【００２１】
図４（ｃ）および（ｄ）は、図３に例示した浄水部２に切換機構２５を設けたものの上部の断面図であり、図４（ｃ）は切換機構２５を第一の流路２３側にしたときの水の流れ、図４（ｄ）は、切換機構２５を第二の流路２４側にしたときの水の流れを示す。第一の流路２３は、原水入水部１６（図示略）と、浄水部２のカバー１２内周壁と浄水カートリッジ１３外周壁との間に形成される空隙２６と、浄水カートリッジ１３内の水処理材１９と、通水管１８と、通水管１８から吐出される浄水が通過する第一の通過路２７と、切換機構２５と、浄水出水部１７とから形成される。第二の流路２４は、原水入水部１６（図示略）と、空隙２６と、空隙２６から供給される原水が通過する第二の通過路２８と、切換機構２５と、浄水出水部１７とから形成される。
【００２２】
浄水部２の外周壁には、第一の流路２３と第二の流路２４との切り換えを操作する切換レバー（図示略）が設けられ、前記切換機構２５は、この外部の切換レバー（図示略）に連動している。切換機構２５としては、ロータ弁式、ボール弁式等の切換弁など、周知の切換機構を用いることができる。
【００２３】
切換機構２５および切換レバーの材質としては、耐圧性、耐熱性、成形性を考慮して、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリフェニレンエーテル樹脂等のプラスチックが好ましく、更に強度を持たせたい場合、ステンレス金属を用いることが好ましい。
なお、第一の流路と、第二の流路と、これら第一の流路と第二の流路とを切り換える切換機構とを有する浄水部は、図５に例示した形態のものに限定されるものではない。
【００２４】
前記スライドバー５は、一般家庭の浴室等において通常使用されている既設のスライドバーを用いればよく、その材質、形状等は特に限定はされない。また、スライドバー５が浴室等に設置されていない場合は、市販のスライドバーを新規に設置すればよい。また、固定具１１は、直接壁にボルトや接着剤等を介して固着すればよい。
【００２５】
前記連結具１０は、浄水部２とスライドバー５を連結できるものであればよく、その形状、材質等は特に限定はされない。また、連結具１０と浄水部２、連結具１０とスライドバー５の固定方法としては、ボルトやバネを用いた周知の方法を使用すればよい。
【００２６】
前記シャワーヘッド３は、浄水を散水する散水板３ａと、この散水板３ａが設けられたシャワー散水部３ｂと、このシャワー散水部３ｂと一体成形されたグリップ部３ｃと、このグリップ部３ｃの基端部とシャワーホース８とを連結するヘッド連結部３ｄとを有して概略構成される。
シャワーヘッド３は、一般家庭の浴室等において通常使用されるシャワーヘッドを用いればよく、その材質、形状等は特に限定はされない。
また、浄水シャワーシステム１に使用される、給水口７、給水ホース９およびシャワーホース８も、一般家庭の浴室等において通常使用されるシャワーシステムのものを用いればよく、その材質、形状等は特に限定はされない。
【００２７】
なお、本発明の浄水シャワーシステムは、棒状の浄水部と棒状のスライドバーが併設されているものであればよく、図１に例示した形態のものに限定されるものではない。他の形態例としては、例えば、図５に示すように、前記浄水部２とスライドバー５を、これらの長手方向の中央付近で連結具１０で互いに連結したもの、浄水部２をスライドバー５と壁の間に配設したものなどが挙げられる。
【００２８】
次に、浄水シャワーシステム１の設置方法および使用方法について、図１および図２を参照しながら説明する。
まず、既設のスライドバー５に浄水部２を平行に並べて連結具１０，１０で連結する。ついで、給水ホース９の一端を、浴室等に既設の水道の水栓６に設けられた給水口７に連結し、他端を浄水部２の原水入水部１６に連結する。さらに、シャワーホース６の一端を浄水部２の浄水出水部１７に連結し、他端を既存のシャワーヘッド３のシャワー連結部３ｄに連結する。
【００２９】
このようにして設置された浄水シャワーシステム１においては、給水口７から供給された残留塩素を含んだ原水は、給水ホース９を通って原水入水部１６から浄水部２に導入される。ついで、原水は、浄水カートリッジ１３の外周壁側から水処理材１９を通過して通水管１８に吐出される。水処理材１９で原水中の残留塩素が取り除かれて吐出された浄水は、通水管１８を通って浄水出水部１７から吐出され、シャワーホース８を通ってシャワーヘッド３に流入し、シャワーヘッド３の散水板３ａから散水される。
なお、浄水シャワーシステム１において、原水入水部１６をカバー１２の下面に設け、浄水出水部１７をカバー１２の側面下部に設けた場合、原水はカバー１２下面の原水入水部１６から導入され、通水管１８側から水処理材１９を通過し、浄水はカバー１２側面の浄水出水部１７から吐出される。
【００３０】
また、浄水部２の代わりに、図４に示す浄水部を使った場合、浄水部に導入された原水は、切換レバーが浄水側（第一の流路２３側）であれば、切換機構２５により第一の流路２３に導入され、水処理材１９によって原水中の残留塩素が取り除かれ浄水となり、浄水部２から吐出される。吐出された浄水は、シャワーホース８を通ってシャワーヘッド３に流入し、シャワーヘッド３の散水板３ａから散水される。
一方、切換レバーを原水側（第二の流路２４側）に切り換えると、原水は、切換機構２５により第二の流路２４に導入され、浄水部２から吐出される。吐出された原水は、シャワーホース８を通ってシャワーヘッド３に流入し、シャワーヘッド３の散水板３ａから散水される。
【００３１】
このような浄水シャワーシステム１にあっては、既設あるいは新設のスライドバー５に円筒棒状の浄水部２を併設しているので、浄水部２の設置スペースが少なくてすみ、浴室内の空間を有効に利用することができる。特に、スライドバー５が既設の場合は、浄水部２を増設するだけでよいので、容易に設置できる。
また、シャワーヘッド３から独立した浄水部２に、水処理材１９が充填された浄水カートリッジ１３を複数、着脱自在に装填可能としているので、水処理材１９の量をシャワーヘッド３のサイズの制限を受けずに増加させることができ、そのため、水処理性能の向上、長寿命化が可能となる。
また、浄水カートリッジ１３内部の通水断面積もシャワーヘッド３のサイズの制限を受けずに拡げることができ、そのため、圧力損失が減少し、浄水流量の増加が可能となる。
【００３２】
また、複数の浄水カートリッジ１３を連結可能としているので、目的性能に応じて任意の数の浄水カートリッジを使用可能であり、長寿命化達成が容易である。
また、浄水部２として、原水が水処理材１９を通って吐出される第一の流路２３と、原水が水処理材１９を通らずに吐出される第二の流路２４とを切り換えることができるものを用いた場合、桶やタオルを洗いたい時など、浄水を必要としないときに、原水を浄化せずにそのまま用いることができので、浄水カートリッジ１３のさらなる長寿命化が可能となる。
【００３３】
本発明の浄水シャワーシステムは、シャワーヘッドから出る浄水をシャワー状として身体等に向けて噴出すること以外に、例えば、浴槽に湯水を満たす場合などにも使用できる。浴槽に湯水を満たす際、シャワーヘッドから浴槽に直接給水してもよいが、専用の給水バルブを設け、水処理材よりも下流側の流路途中にシャワーヘッド側と給水バルブ側への流路切換可能な切換弁を設け、専用の給水バルブより浴槽に給水するのが望ましい。
このように浄水を浴槽に給水する手段として本発明を適用することによっても、複数の浄水カートリッジ使用による水処理材の長寿命化等の優れた効果を発揮させることができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の浄水シャワーシステムによれば、内部に水処理材が収められた浄水カートリッジを収納する棒状の浄水部と、この浄水部にシャワーホースによって接続されたシャワーヘッドと、このシャワーヘッドを着脱可能に係止するシャワー係止具がスライド可能に設けられた棒状のスライドバーとを具備してなり、前記浄水部が前記スライドバーに併設されているので、省スペースで設置でき、また、水処理性能の向上、長寿命化、浄水流量の増加を達成できる。
また、複数の浄水カートリッジを連結可能とした場合、目的性能に応じて任意の数の浄水カートリッジを使用可能であり、長寿命化達成が容易である。
また、前記浄水部に、原水が前記水処理材を通って吐出される第一の流路と、原水が前記水処理材を通らずに吐出される第二の流路と、前記第一の流路と第二の流路とを切り換える切換機構が設けられている場合、さらに浄水カートリッジを長寿命化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の浄水シャワーシステムの一形態例を示す斜視図である。
【図２】  本発明の浄水シャワーシステムに用いられる浄水部の一形態例を示す側断面図である。
【図３】  本発明の浄水シャワーシステムに用いられる浄水部の他の形態例を示す側断面図である。
【図４】  本発明の浄水シャワーシステムに用いられる浄水部の他の形態例を示す側断面図であり、（ａ）および（ｃ）は切換機構を第一の流路側にしたときの水の流れ、（ｂ）および（ｄ）は切換機構を第二の流路側にしたときの水の流れを示す。
【図５】  本発明の浄水シャワーシステムの他の形態例を示す斜視図である。
【図６】  従来の浄水シャワーシステムの一例を示す概略図である。
【図７】  従来の浄水シャワーシステムの他の例を示す概略図である。
【符号の説明】
１  浄水シャワーシステム
２  浄水部
３  シャワーヘッド
４  シャワー係止具
５  スライドバー
６  シャワーホース
１３  浄水カートリッジ
１９  水処理材
２３  第一の流路
２４  第二の流路
２５  切換機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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