(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージの表示された原稿が積載される原稿収容手段と、
この原稿収容手段に積載配置された原稿を一枚ずつ分離して搬送路の待機位置に送込む原稿給紙手段と、
この原稿給紙手段で送込まれた原稿を搬送路上のイメージ読取位置に移送した後、原稿整理部に排出移送する原稿搬送手段と、
前記待機位置と前記イメージ読取位置との中間部を通過する前記原稿の先端及び後端を検出する検出センサと、
この検出センサの検出信号と前記原稿搬送手段の駆動モータパルスとに基づいて前記原稿の移動距離を検出する移動距離検出手段と、
この移動距離検出手段で検出した原稿距離情報と前記検出センサの検出信号とに基づいて連続して搬送路上を移送される原稿との間隔を検出する間隔検出手段と、
前記イメージ読取位置を通過する原稿のスキュー量を検出するスキュー量検出手段と、
このスキュー量検出手段で検出したスキュー量と前記間隔検出手段で検出した間隔情報とに基づいて給紙タイミングを生成して前記原稿給紙手段を駆動制御する給紙駆動制御手段と
を具備した光学的イメージ読取装置。
【請求項２】
さらに前記原稿の種類・紙質に応じて前記原稿給紙手段の駆動モータの加速時間を可変設定する加速時間制御手段を備え、前記給紙駆動制御手段で、前記スキュー量検出手段で検出したスキュー量と前記間隔検出手段で検出した間隔情報と前記加速時間制御手段で設定して加速時間とに基づいて給紙タイミングを生成して前記原稿給紙手段を駆動制御することを特徴とする請求項１記載の光学的イメージ読取装置。
【請求項３】
前記加速時間制御手段は、前記スキュー量検出手段で検出したスキュー量と前記原稿の種類・紙質とに基づいて前記原稿給紙手段の駆動モータの加速時間を可変設定することを特徴とする請求項２記載の光学的イメージ読取装置。
【請求項４】
前記スキュー量検出手段は、前記イメージ読取位置を通過した原稿のイメージ情報に基づいてスキュー量を検出することを特徴とする請求項１乃至３のいづれか記載の光学的イメージ読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば移動走査される帳票等の原稿の文字パターン等のイメージを抽出して読取る光学的文字読取装置（ＯＣＲ）等の光学的イメージ読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種の光学的イメージ読取装置は、図８に示すように搬送路上に一端に文字パターン等のイメージの表示される原稿、例えば帳票１が積載されたホッパーと称する帳票収容部２が配置される。そして、この帳票収容部２に積載された帳票１は、給紙機構を構成するフィードローラと称する給紙ローラ３とセパレータ４とで一枚だけ分離されて搬送路に供給される。この搬送路に供給された帳票１は、一旦、搬送路上の待機位置において待機され、その後、搬送機構を構成するアイドラローラ５１を備えた搬送ローラ５により、イメージ読取位置に移送され、そのイメージが図示しない光学的イメージ読取部で読取られて、イメージ認識処理された後、処理完了を表示するナンバリングが施されて、スタッカと称する図示しない所望の帳票整理部に排出される。
【０００３】
この際、搬送路上の帳票検出センサ６が上記帳票１の後端を検出して、予め設定した搬送路上の給紙開始基準距離（Ｆ０）に到達すると、上記給紙ローラ３が駆動されて、上記セパレータ４と協動して帳票収容部２の次の帳票１が分離されて上記待機位置に供給される。このように帳票収容部２に積載された多数の帳票１は、該帳票収容部２から一枚づつ順に搬送路上に供給されて、一旦、待機位置で待機した後、イメージ読取位置に移送されて連続的なイメージ認識処理を実現している。
【０００４】
なお、上記搬送路上の給紙開始基準距離（Ｆ０）は、処理済み帳票１を上記帳票整理部（図示せず）に振り分け収容に要する時間等を考慮して設定される。
ところが、上記光学的イメージ読取装置では、帳票収容部２に積載する帳票１の積載状態、給紙機構の給紙ローラ３及びセパレータ４の調整状態、あるいは帳票１の紙質等により、搬送路上を移送される帳票１間の間隔が変動するために、その状況に応じた最適なイメージ認識処理を実現することが困難であるという問題を有する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の光学的イメージ読取装置では、状況に応じた最適なイメージ認識処理が困難であるという問題を有する。
この発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、構成簡易にして、状況に応じた最適なイメージ認識処理を実現して、イメージ認識処理の高効率化の促進を図り得るようにした光学的イメージ読取装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、イメージの表示された原稿が積載される原稿収容手段と、この原稿収容手段に積載配置された原稿を一枚ずつ分離して搬送路の待機位置に送込む原稿給紙手段と、この原稿給紙手段で送込まれた原稿を搬送路上のイメージ読取位置に移送した後、原稿整理部に排出移送する原稿搬送手段と、前記待機位置と前記イメージ読取位置との中間部を通過する前記原稿の先端及び後端を検出する検出センサと、この検出センサの検出信号と前記原稿搬送手段の駆動モータパルスとに基づいて前記原稿の移動距離を検出する移動距離検出手段と、この移動距離検出手段で検出した原稿距離情報と前記検出センサの検出信号とに基づいて連続して搬送路上を移送される原稿との間隔を検出する間隔検出手段と、前記イメージ読取位置を通過する原稿のスキュー量を検出するスキュー量検出手段と、このスキュー量検出手段で検出したスキュー量と前記間隔検出手段で検出した間隔情報とに基づいて給紙タイミングを生成して前記原稿給紙手段を駆動制御する給紙駆動制御手段とを備えて光学的イメージ読取装置を構成した。
【００１１】
上記構成によれば、給紙駆動制御手段は、原稿の移動距離及び搬送路上を移送される原稿の間隔情報と原稿のスキュー量とに基づいて給紙タイミングを生成して、この給紙タイミングに基づいて原稿給紙手段を駆動制御することにより、原稿収容部の原稿を待機位置に供給する。従って、原稿の搬送路上の移送状況に応じた最適な給紙タイミングで給紙することが可能となり、可及的にイメージ認識処理の高効率化が図れる。
【００１２】
また、さらに、この発明は、前記原稿の種類・紙質に応じて前記原稿給紙手段の駆動モータの加速時間を可変設定する加速時間制御手段を備え、前記給紙駆動制御手段で、前記スキュー量検出手段で検出したスキュー量と前記間隔検出手段で検出した間隔情報と前記加速時間制御手段で設定して加速時間とに基づいて給紙タイミングを生成して前記原稿給紙手段を駆動制御するように構成した。
【００１３】
上記構成によれば、前記給紙駆動制御手段は、さらに原稿の種類・紙質に応じて加速時間をが制御されることにより、給紙タイミングの更なる向上が図れて、イメージ認識処理の高効率化が図れる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施の形態に係る光学的イメージ読取装置を示すもので、搬送路の一端には、イメージが表示された原稿、例えば帳票１０が積載されるホッパと称する帳票収容部１１が配置される。そして、この帳票収容部２に対応して給紙機構を構成する給紙ローラ１２及びセパレータ１３が配置される。
【００１５】
そして、搬送路上には、給紙ローラ１２に対応して搬送機構を構成するアイドラローラ１４１を備えた複数の搬送ローラ１４が図示しないイメージ読取部に対応して所定の間隔に配備される。この搬送ローラ１４を備えた搬送機構は、給紙機構の給紙ローラ１２及びセパレータ１３を介して搬送路の待機位置に移送された帳票１０がイメージ読取位置に移送されてイメージ読取が行われてイメージ認識が行われ、その後、搬送路の他端に配備される図示しないスタッカと称する帳票整理部に排出される。また、この搬送ローラ１４間の給紙側とイメージ読取側との境部近傍には、給紙機構を構成する帳票検出用の検出センサ１５が配設される。
【００１６】
検出センサ１５には、図２に示すように帳票検出部１６が接続され、搬送路を移送される帳票１０の先端及び後端を検出して、その検出信号を帳票検出部１６に出力する。この帳票検出部１６には、帳票間隔検出部１７及び帳票移送距離検出部１８が接続され、入力した検出信号に基づいて帳票先端・後端情報を生成して帳票間隔検出部１７及び帳票移送距離検出部１８に出力する。このうち帳票移動距離検出部１８には、上記搬送機構の図示しない駆動モータの駆動パルス情報が入力され、位置検出基準Ｏからの移送距離F を算出して、移送距離Ｆ情報を上記帳票間隔検出部に出力する。
【００１７】
上記帳票間隔検出部１７には、その出力端に給紙タイミング調整部１９が接続され、入力した移送距離Ｆ情報と帳票先端・後端情報とに基づいて帳票１０の基準間隔Ｇ０を算出して間隔Ｇ情報を給紙タイミング調整部１９に出力する。この給紙タイミング調整部１９には、スキュー量検出部２０が接続され、このスキュー量検出部２０で検出した帳票１０のスキュー量情報が入力される。このスキュー量検出部には、例えば図示しないイメージ読取部で取得した帳票イメージ情報が入力され、この帳票イメージ情報に基づいて帳票に変位量であるスキュー量を算出する。
【００１８】
また、上記給紙タイミング調整部１９は、その出力端に給紙機構制御部２１が接続され、上記移送距離Ｆ情報及び帳票のスキュー量情報に基づいて給紙タイミングを生成して給紙機構制御部２１に出力する。給紙機構制御部２１には、上記帳票検出部１６の出力端が接続されると共に、加速時間制御部２２の出力端が接続され、入力した給紙タイミング、帳票先端・後端情報及び加速時間情報に基づいて駆動信号を生成して上記給紙機構の給紙ローラ１２を駆動制御する。
【００１９】
上記加速時間制御部２２には、図３に示すように加速時間データが記憶されており、上記スキュー量検出部２０からのスキュー量情報と共に、帳票１０の種類・紙質情報が入力される。ここで、スキュー量検出部２０は、そのスキュー量情報及び帳票の種類・紙質情報に基づいて加速時間Ａ，Ｂを選択して、選択した加速時間Ａ，Ｂのどちらか一方を加速時間情報として上記給紙機構制御部２１に出力する。給紙機構制御部２１は、入力した加速時間情報に基づいて給紙機構の給紙ローラ１２の加速時間を設定する。
【００２０】
上記帳票１０の移送に対する給紙タイミングとしては、図４に示すように帳票１０の間隔Ｇが基準間隔Ｇ０より広い間隔Ｇ１を検出した場合には、例えば図５に示すように移送距離Ｆが給紙開始基準距離Ｆ０に比して狭い移送距離Ｆ１となるように次の帳票１０の給紙タイミングを遅らせるように設定する。また、図６に示すように帳票１０の間隔Ｇが基準間隔Ｇ０より狭い間隔Ｇ２を検出した場合には、図７に示すように給紙開始基準距離Ｆ０に比して広い移送距離Ｆ２となるように次の帳票１０の給紙タイミングを速めるように設定する。
【００２１】
そして、帳票１０のスキュー量に対する給紙タイミングとしては、その量が基準値より大きい場合、次の帳票１０の給紙タイミングを遅らせて、連続する帳票１０同士の接触を防止するように設定する。
【００２２】
このように、上記光学的イメージ読取装置は、帳票１０の移動距離Ｆ及び搬送路上を移送される帳票１０の間隔Ｇを検出すると共に、帳票１０のスキュー量を求め、且つ、帳票１０の種類・紙質に基づいた加速時間を求めて、これら帳票１０の移動距離Ｆ及び帳票１０の間隔Ｇ、スキュー量より給紙タイミングを生成して、この給紙タイミングと加速時間情報に基づいて給紙機構の給紙ローラ１２を駆動制御し、帳票収容部１２の帳票１０を搬送路上の待機位置に供給するように構成した。
【００２３】
これによれば、帳票１０の搬送路上の移送状況に応じた最適な給紙タイミングで、次の帳票１０を搬送路上の待機位置に給紙することが可能となるため、可及的にイメージ認識処理の高効率化が図れる。
【００２４】
なお、上記実施の形態では、帳票１０の搬送路上の移送間隔及び移送距離と、移送される帳票のスキュー量とに基づいて給紙タイミングを生成して、この給紙タイミングで、スキュー量と帳票１０の種類・紙質に基づいた加速時間に基づいて給紙機構を駆動するように構成した場合で説明したが、これに限ることなく、構成可能である。
【００２５】
例えば給紙機構の給紙タイミングを、帳票１０の搬送路上の間隔及び移動距離のみに基づいて設定したり、帳票１０の搬送路上の間隔及び移動距離と帳票１０のスキュー量に基づいて設定するように構成してもよい。この場合においても、生成した給紙タイミングで、帳票１０の種類・紙質に基づいた加速時間に基づいて給紙機構を駆動制御するように構成することにより、良好な効果が期待される。
【００２６】
また、上記実施の形態では、原稿として帳票１０を用いて構成するように構成した場合で説明したが、これに限ることなく、文字パターン等の各種のイメージが表示される原稿のイメージ読取に適用できることは勿論のことである。
よって、この発明は、上記実施の形態に限ることなく、その他、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることは勿論である。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、構成簡易にして、状況に応じた最適なイメージ認識処理を実現して、イメージ認識処理の高効率化の促進を図り得るようにした光学的イメージ読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に係る光学的イメージ読取装置の要部の配置構成を示した構成図である。
【図２】図１の要部の構成を示したブロック図である。
【図３】図１の加速時間制御部の加速時間の設定例を示した特性図である。
【図４】図１の給紙タイミングの設定動作を説明するために示した動作説明図である。
【図５】図１の給紙タイミングの設定動作を説明するために示した動作説明図である。
【図６】図１の給紙タイミングの設定動作を説明するために示した動作説明図である。
【図７】図１の給紙タイミングの設定動作を説明するために示した動作説明図である。
【図８】従来の光学的イメージ読取装置の問題点を説明するために示した構成図である。
【符号の説明】
１０  …  帳票。
１１  …  帳票収容部。
１２  …  給紙ローラ。
１３  …  アイドラローラ。
１４  …  搬送ローラ。
１４１  …  アイドラローラ。
１５  …  検出センサ。
１６  …  帳票検出部。
１７  …  帳票間隔検出部。
１８  …  帳票距離検出部。
１９  …  給紙タイミング調整部。
２０  …  スキュー量検出部。
２１  …  給紙機構制御部。
２２  …  加速時間制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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