(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒面部とスプライン部とを有するスプラインシャフトと、
上記スプラインシャフトのスプライン部とスプライン嵌合するスプライン部を有するスプラインスリーブと、
上記スプラインスリーブに取り付けられ、上記スプラインシャフトの円筒面部に接触する円筒面部用リップを有するシール部材とを備える動力伝達軸において、
上記シール部材は、上記スプラインスリーブの端面に接触してシールする端面用弾性シール部を有し、
上記シール部材の上記端面用弾性シール部は、上記シール部材の上記円筒面部用リップよりも硬さが低い軟質リング状部であり、
上記軟質リング状部は、上記スプラインスリーブの上記端面に押圧され、
上記シール部材は、上記スプラインスリーブに外嵌する部分に芯金を有して、上記芯金をかしめて、上記シール部材を上記スプラインスリーブに取り付け、
上記軟質リング状部は、上記スプラインシャフトの上記円筒面部に対して上記円筒面部の径方向に間隔おいて配置されると共に、上記芯金に接触していなくて上記芯金に対して間隔をおいて配置され、
上記芯金は、上記スプラインスリーブに接触していなくて上記スプラインスリーブに対して間隔をおいて配置されていることを特徴とする動力伝達軸。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等に用いられる動力伝達軸に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、動力伝達軸としては図３に示すものがある。この動力伝達軸はスプラインシャフト６１と、スプラインスリーブ６３と、シール部材６２とを備える。上記スプラインシャフト６１はスプライン部６１aと円筒面部６１bとを有する。一方、上記スプラインスリーブ６３はスプライン部６３aを有する。上記スプラインスリーブ６３の外周には、かしめ用の環状溝６３cを設けている。上記動力伝達軸では、スプラインシャフト６１のスプライン部６１aとスプラインスリーブ６３のスプライン部６３aとが、スプライン嵌合して、回転力を伝えると共に、軸方向に伸縮できるようになっている。
【０００３】
一方、上記シール部材６２は芯金６７とゴム部６８とからなる。上記シール部材６２は、スプラインスリーブ６３の端部の外周面に嵌合して、芯金６７を数箇所かしめて、かしめ用の環状溝６３cにシール部材６２を嵌め込んで、シール部材６２をスプラインスリーブ６３に強く固定している。一方、上記シール部材６２のリップ６８a,６８ｂは、スプラインシャフト６１の円筒面部６１bに接して、スプラインシャフト６１とスプラインスリーブ６３の間にできる隙間６５をシールして、その隙間６５に充填されているグリースが外部に漏れ出たり、外部の異物が隙間６５に入り込むのを防止するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の動力伝達軸では、スプラインスリーブ６３の外周面とシール部材６２との間に隙間が生じないように、シール部材６２のスプラインスリーブ６３の外周面に対する締め代を大きくすると、シール部材６２とスプラインスリーブ６３との組み付け性が悪化するという問題がある。
【０００５】
一方、上記シール部材６２とスプラインスリーブ６３との組み付け性を良くするために、シール部材６２のスプラインスリーブ６３に対する締め代を小さくすると、シール部材６２の芯金６７を数箇所かしめることによって生じたシール部材６２の芯金６７の変形によって、スプラインスリーブ６３とシール部材６２との間に隙間が生じて、この隙間を通って異物がグリースが充填されている隙間６５に浸入するという問題がある。
【０００６】
したがって、上記従来の動力伝達軸では、スプラインスリーブとシール部材の締め代の管理を極めて厳密にしなければならなくて、コストアップを招くという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、締め代の厳しい管理が不要で、スプラインスリーブとシール部材との間にできる隙間を簡単安価に密封できる動力伝達軸を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明の動力伝達軸は、
円筒面部とスプライン部とを有するスプラインシャフトと、
上記スプラインシャフトのスプライン部とスプライン嵌合するスプライン部を有するスプラインスリーブと、
上記スプラインスリーブに取り付けられ、上記スプラインシャフトの円筒面部に接触する円筒面部用リップを有するシール部材とを備える動力伝達軸において、
上記シール部材は、上記スプラインスリーブの端面に接触してシールする端面用弾性シール部を有し、
上記シール部材の上記端面用弾性シール部は、上記シール部材の上記円筒面部用リップよりも硬さが低い軟質リング状部であり、
上記軟質リング状部は、上記スプラインスリーブの上記端面に押圧され、
上記シール部材は、上記スプラインスリーブに外嵌する部分に芯金を有して、上記芯金をかしめて、上記シール部材を上記スプラインスリーブに取り付け、
上記軟質リング状部は、上記スプラインシャフトの上記円筒面部に対して上記円筒面部の径方向に間隔おいて配置されると共に、上記芯金に接触していなくて上記芯金に対して間隔をおいて配置され、
上記芯金は、上記スプラインスリーブに接触していなくて上記スプラインスリーブに対して間隔をおいて配置されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項１の発明によれば、上記シール部材をスプラインスリーブに圧入して組み付けた際、上記シール部材が変形してシール部材とスプラインスリーブの外周面との間に隙間が生じても、上記端面用弾性シール部がスプラインスリーブの端面に接触するから、上記スプラインスリーブの端面と上記シール部材との間に異物が通り抜ける隙間が生じない。したがって、外部からの異物が、グリースが充填されているスプラインスリーブの内周面とスプラインシャフトの円筒面との間の隙間に浸入したり、この隙間からグリースが外部に漏れ出るのを防止することができる。
【００１０】
また、請求項１の発明では、上記端面用弾性シール部がスプラインスリーブの端面に弾性力で接触して、上記スプラインスリーブの端面と上記シール部材との間をシールするので、上記シール部材と上記スプラインスリーブとの締め代を小さくできて、シール部材の組み付け性が向上する。また、上記締め代の管理を厳しくする必要がない。したがって、この動力伝達軸を安価に製造できる。
【００１１】
【００１２】
また、請求項１の発明では、上記シール部材の芯金をかしめることにより、上記シール部材の芯金が楕円形やおむすび形等に変形して、上記シール部材と上記スプラインスリーブの外周面との間に隙間が生じても、上記端面用弾性シール部が弾性変形して、スプラインスリーブの端面に接触するから、スプラインスリーブの端面とシール部材の間に異物が通り抜ける隙間が生じない。したがって、上記シール部材の芯金のかしめによって、上記シール部材をスプラインスリーブに簡単に取り付けることができる上に、上記シール部材と上記スプラインスリーブとの間の密封性が損なわれることはない。
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
また、請求項１の発明によれば、上記硬さが低い軟質リング状部は、上記シール部材の上記円筒面部用リップよりも硬さが低いので、大きな弾性変形能を有して圧縮されやすい構造をしている。したがって、上記硬さが低い軟質リング状部を上記スプラインスリーブの端面に向けて押圧することによって、上記シール部材と上記スプラインスリーブの端面との間に、異物が通り抜ける隙間を生じないようにすることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１８】
図１は、参考例の動力伝達軸の軸方向の断面図である。この動力伝達軸は、スプラインシャフト１１と、スプラインスリーブ１３と、シール部材１２とを備える。上記スプラインシャフト１１は、スプライン部１１aと円筒面部１１ｂとを有する。一方、上記スプラインスリーブ１３はスプライン１３aと円筒面部１３bとを有する。上記スプラインスリーブ１３の外周には、かしめ用の環状溝１３cを設けている。上記スプラインシャフト１１のスプライン部１１aとスプラインスリーブ１３のスプライン部１３aとは、スプライン嵌合をしている。
【００１９】
一方、上記シール部材１２は、芯金１７とゴム部１８とからなる。上記シール部材１２は、スプラインスリーブ１３の端部の外周面に締め代を持って嵌合し、芯金１７を数箇所かしめて楕円形やおむすび形に変形させて、かしめ用の環状溝１３cにシール部材１２を嵌め込んで、シール部材１２をスプラインスリーブ１３に強く固定している。
【００２０】
上記シール部材１２のリップ１８a,１８ｂは、スプラインシャフト１１の円筒面部１１bに接して、スプラインシャフト１１の円筒面と、スプラインスリーブ１３の内周面と、互いに嵌合しているスプライン部１１a,１３aと、シール部材１２とで囲まれた隙間１５をシールして、その隙間１５に充填されているグリースが外部に漏れ出たり、外部の異物が隙間１５に入り込むのを防止するようにしている。
【００２１】
さらに、上記シール部材１２は、上記スプラインスリーブ１３の端面１３dに対向するシール部材１２の内側端面１８gに、端面用弾性シール部の一例としての端面用補助リップ１８mを設けている。上記端面用補助リップ１８mは、スプラインスリーブの端面１３dと弾性力で接触して、上記シール部材１２と上記スプラインスリーブ１３の間に異物が通りぬけることができる隙間が生じないようにしている。
【００２２】
上記構成の動力伝達軸は、スプラインシャフト１１のスプライン部１１aとスプラインスリーブ１３のスプライン部１３aとがスプライン嵌合しているから、伸縮でき、かつ、スプラインシャフト１１とスプラインスリーブ１３との間で回転力を伝達する。
【００２３】
また、前述のように、上記シール部材１２の芯金１７を数箇所かしめて、スプラインスリーブ１３のかしめ用の環状溝１３ｃにシール部材１２を嵌め込んで、シール部材１２をスプラインスリーブ１３に強固に固定している。このとき、上記シール部材１２の芯金１７が楕円形やおむすび形等に変形して、上記シール部材１２の内周面１８ｈと上記スプラインスリーブ１３の外周面１３gとの間に隙間が生じても、上記端面用補助リップ１８ｍが弾性変形して、スプラインスリーブ１３の端面１３ｄに接触するから、スプラインスリーブ１３の端面１３ｄとシール部材１２の内側端面１８ｇとの間にに異物が通り抜ける隙間が生じない。したがって、異物が、シール部材１２の内周面１８ｈとスプラインスリーブ１３の外周面１３gの間からグリースが充填されているスプラインシャフト１１の円筒面１１ｂとスプラインスリーブ１３の内周面１３bの間の隙間１５に浸入したり、この隙間１５からグリースがシール部材１２の内周面１８ｈとスプラインスリーブ１３の外周面１３gの間を経由して外部に漏れ出るのを防止することができる。
【００２４】
また、上記端面用補助リップ１８ｍがスプラインスリーブ１３の端面１３dに弾性力で接触して、上記スプラインスリーブ１３の端面１３dと上記シール部材の内側端面１８gとの間をシールするので、上記シール部材１２と上記スプラインスリーブ１３との締め代を小さくできて、シール部材１２の組み付け性が向上するため、上記シール部材１２をスプラインスリーブ１３に簡単に取り付けることができる。また、上記締め代の管理を厳しくする必要がない。したがって、この動力伝達軸を安価に製造できる。
【００２５】
また、上記端面用補助リップ１８mは簡単な構造で大きな変形能を有しているので、簡単安価に、確実に、シール部材１２の内側端面１８gとスプラインスリーブ１３の端面１３dとの間に異物が通りぬける隙間が生じないようにすることができる。
【００２６】
図２は本発明の一実施形態の動力伝達軸の要部の軸方向の断面図である。この実施形態の動力伝達軸は、図２に示すシール部材３２のみが参考例のシール部材１２と異なり、ここでは図示しないスプラインシャフトおよびスプラインスリーブは参考例とまったく同じ構造である。
【００２７】
上記シール部材３２は、芯金１７と、ゴム部３８と、端面用弾性シール部の一例としての硬さが低い軟質リング状部４２とから成っている。上記芯金１７には、参考例のシール部材１２の芯金１７と全く同じ構造をしている。また、この実施形態のゴム部３８は、参考例のゴム部１８の端面用補助リップ１８ｍに代えて軟質リング状部４２を有する点のみが、参考例のゴム部１８と異なる。したがって、この実施形態のシール部材３２のゴム部３８のうち、参考例のシール部材１２のゴム部１８と同じ構成部は、参考例と同一番号を付して説明を省略する。上記軟質リング状部４２は、ゴム部３８のリップ１８a,１８bよりも硬さが低い中空円板状のゴムでできていて、シール部材１２の円筒部の芯金より内側のゴム部３８に圧入して、シール部材１２のゴム部３８に取り付けられている。
【００２８】
上記構成において、上記軟質リング状部４２は、上記シール部材３２のゴム部１８の円筒面部用リップ１８a,１８bよりも硬さが低いので、大きな弾性変形能を有して、圧縮および伸長し易い構造をしている。したがって、上記軟質リング状部４２を上記スプラインスリーブ１３の端面に向けて押圧した状態にしていると、上記シール部材３２と上記スプラインスリーブの１３の端面との間に、異物が通り抜ける隙間を生じないようにすることができる。したがって、外部からの異物が、グリースが充填されている隙間（図示せず）に浸入したり、この隙間からグリースが外部に漏れるのを防止することができる
尚、この実施形態において、上記軟質リング状部４２は、ゴム部１８に、圧入で取り付けられていたが、これに限らず、例えば、上記リング状部４２をシール部材３２のゴム部１８と一体に成形したり、あるいは、ゴム部１８とリング状部４２とを接着剤で固定してもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上より明らかなように、請求項１の発明の動力伝達軸は、シール部材の端面用弾性シール部がスプラインスリーブの端面に接触して、上記スプラインスリーブの端面と上記シール部材との間に異物が通り抜ける隙間が生じないので、外部からの異物が、グリースが充填されているスプラインスリーブの内周面とスプラインシャフトの円筒面との間の隙間に浸入したり、この隙間からグリースが外部に漏れ出るのを防止することができる。
【００３０】
また、請求項１の発明の動力伝達軸は、上記端面用弾性シール部がスプラインスリーブの端面に弾性力で接触して、上記スプラインスリーブの端面と上記シール部材との間をシールするので、上記シール部材と上記スプラインスリーブとの締め代を小さくできて、シール部材の組み付け性を向上させることができる。また、上記締め代の管理を厳しくする必要がない。したがって、この発明の動力伝達軸を安価に製造することができる。
【００３１】
また、請求項１の発明の動力伝達軸は、シール部材の芯金をかしめているので、上記シール部材をスプラインスリーブに簡単に取り付けることができる。また、上記芯金のかしめによって、上記シール部材が変形しても、上記端面用弾性シール部によって、外部からの異物が、グリースが充填されているスプラインスリーブの内周面とスプラインシャフトの円筒面との間の隙間に浸入したり、この隙間からグリースが外部に漏れ出るのを防止することができる。
【００３２】
【００３３】
また、請求項１の発明の動力伝達軸は、端面弾性用シール部として、シール部材の円筒面部用リップよりも硬さが低い軟質リング状部を用いているので、簡単安価に、確実に、上記シール部材と上記スプラインスリーブの端面との間に、異物が通り抜ける隙間を生じないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例の動力伝達軸の軸方向断面図である。
【図２】  本発明の一実施形態の動力伝達軸の要部の軸方向断面図である。
【図３】  従来の動力伝達軸の軸方向断面図である。
【符号の説明】
１１  スプラインシャフト、
１２,３２  シール部材、
１３  スプラインスリーブ、
１８m  端面用補助リップ、
４２  軟質リング状部、
１１a,１３a  スプライン、
１８a,１８b  円筒面部用リップ。
【図１】
0004066645.tif 000002
【図２】
0004066645.tif 000003
【図３】
0004066645.tif 000004