(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
符号分割多重アクセス・システムにおいてパイロット・チャネルを獲得する方法であって：
早期検出スレシホルド（ＥＤＴ）を第１の値に設定する段階（３０１）；
アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する段階（３０５）；
前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度が第１のスレシホルド値よりも低いか否かについて判定を行う段階（３０７）であって、前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度は第２の値よりも低くない、段階（３０７）；
前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度が前記第１のスレシホルド値より低くない場合、ＥＤＴを第２の値に設定し直す段階（３１３）；
隣接集合の中に少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルがあるか否かについて判定を行う段階（３１７）；
少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルがある場合、該少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルを掃引する段階（３２１）であって、該少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルを掃引する段階は：
前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルの特定のチップ・オフセットにおいて相関をとる副段階（２０５）；
前記特定のチップ・オフセットにおいて、早期検出相関長におけるパイロット強度を判定する副段階（２０７）；
前記早期検出相関長におけるパイロット強度がＥＤＴよりも低いか否かについて判定を行う副段階（２０９）；および
前記早期検出相関長におけるパイロット強度がＥＤＴよりも低い場合、前記特定のチップ・オフセットにおける相関付けを終了する副段階（２１３）から成る前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルを掃引する段階（３２１）；
前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルにフィンガ受信機を割り当てる段階（５００）；
前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度を再度判定する段階（４０１）；
フィンガ受信機が割り当てられている前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルのパイロット強度を再度判定する段階（４０３）；ならびに
フィンガ受信機が割り当てられている前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルの再度判定されたパイロット強度が、前記アクティブ・パイロット・チャネルの再度判定されたパイロット強度よりも高い場合、フィンガ受信機が割り当てられている前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行う段階（４１７）；
から成ることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第２の値は前記第１の値よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する前記段階（３０５）は、前記アクティブ・パイロットの短期平均Ｅｃ／ＩＯを判定する副段階を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記特定のチップ・オフセットにおいて、早期検出相関長におけるパイロット強度を判定する前記ステップ（２０７）は、前記特定のチップ・オフセットにおいて、前記早期検出相関長における前記パイロットの短期平均Ｅｃ／ＩＯを判定する副段階を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルにフィンガ受信機を割り当てる前記段階は：
使用可能なフィンガ受信機があるか否かについて判定を行う副段階（５０３）；および
使用可能なフィンガ受信機がある場合、前記少なくとも１つの隣接パイロット・チャネル（５０５）に使用可能なフィンガ受信機を割り当てる副段階（５０５）；
を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
符号分割多重アクセス・システムにおいてパイロット・チャネルを獲得する方法であって：
隣接集合の中に少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルがあるか否かについて判定を行う段階（３１７）；
少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルがある場合、前記隣接集合内の前記隣接パイロット・チャネルを掃引する段階（３２１）であって、前記隣接パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する副段階を含む前記段階；
パイロット強度に応じて、フィンガ受信機を前記隣接パイロット・チャネルに割り当てる段階（５００）；
フィンガ受信機が割り当てられている前記隣接パイロット・チャネルの最高隣接パイロット強度を判定する段階（４０３）；
アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する段階（４０１）；
前記最高隣接パイロット強度が、前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度よりも高いか否かについて判定を行う段階（４１３または４１５）；
前記最高隣接パイロット強度が前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度よりも高い場合、前記最高パイロット強度を有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行う段階（４１７）；
前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度がスレシホルド値よりも高い場合、フィンガ受信機を前記アクティブ・パイロット・チャネルに割り当てる段階（３０９）；および
フィンガ受信機が前記アクティブ・パイロット・チャネルに割り当てられたか否かについて判定を行う段階（４１１）；
から成り、
アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する前記段階（４０１）は、前記アクティブ・パイロット・チャネルにフィンガ受信機が割り当てられる場合、前記アクティブ・パイロットの長期平均Ｅｃ／ＩＯを判定する副段階を含み；
フィンガ受信機が割り当てられている前記隣接パイロット・チャネルの最高隣接パイロット強度を判定する前記段階（４０３）は、最大長期平均Ｅｃ／ＩＯを判定する副段階を含み；
前記最高隣接パイロット強度が前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度より高い場合、前記最高隣接パイロット強度を有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行う前記段階（４１７）は、前記最大長期平均Ｅｃ／ＩＯが前記アクティブ・パイロット・チャネルの長期平均Ｅｃ／ＩＯよりも大きい場合（４１５）、前記最大長期平均Ｅｃ／ＩＯを有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行う副段階を含む；
ことを特徴とする方法。
【請求項７】
符号分割多重アクセス・システムにおいてパイロット・チャネルを獲得する方法であって：
隣接集合の中に少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルがあるか否かについて判定を行う段階（３１７）；
少なくとも１つの隣接パイロット・チャネルがある場合、前記隣接集合内の前記隣接パイロット・チャネルを掃引する段階（３２１）であって、前記隣接パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する副段階を含む前記段階；
パイロット強度に応じて、フィンガ受信機を前記隣接パイロット・チャネルに割り当てる段階（５００）；
フィンガ受信機が割り当てられている前記隣接パイロット・チャネルの最高隣接パイロット強度を判定する段階（４０３）；
アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する段階（４０１）；
前記最高隣接パイロット強度が、前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度よりも高いか否かについて判定を行う段階（４１３または４１５）；
前記最高隣接パイロット強度が前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度よりも高い場合、前記最高パイロット強度を有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行う段階（４１７）；
前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度が前記スレシホルドよりも高い場合、フィンガ受信機を前記アクティブ・パイロット・チャネルに割り当てる段階（３０９）；および
前記アクティブ・パイロット・チャネルにフィンガ受信機が割り当てられたか否かについて判定を行う段階（４１１）；
から成り、
アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度を判定する前記段階（４０１）は、前記アクティブ・パイロット・チャネルにフィンガ受信機が割り当てられていない場合、前記アクティブ・パイロットの濾波短期平均Ｅｃ／ＩＯを判定する副段階を含み；
フィンガ受信機が割り当てられている前記隣接パイロット・チャネルの最高隣接パイロット強度を判定する段階（４０３）は、最大長期平均Ｅｃ／ＩＯを判定する副段階を含み；
前記最高隣接パイロット強度が前記アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度よりも高い場合、前記最高隣接パイロット強度を有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行う前記段階（４１７）は、前記最大長期平均Ｅｃ／ＩＯが前記アクティブ・パイロット・チャネルの濾波短期平均Ｅｃ／ＩＯよりも大きい場合（４１３）、前記最大長期平均Ｅｃ／ＩＯを有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行う副段階を含む；
ことを特徴とする方法。
【請求項８】
符号分割多重アクセス・システムにおいてパイロット・チャネルを獲得する無線通信装置（１００）であって：
アクティブ・パイロット・チャネルおよび複数の隣接パイロット・チャネルを掃引し、前記アクティブ・パイロット・チャネルおよび前記隣接パイロット・チャネルの各々の短期平均パイロット強度を判定する探索受信機（１０９）；
前記アクティブ・パイロット・チャネルおよび前記隣接パイロット・チャネルの長期平均パイロット強度を判定する複数のフィンガ受信機（１０７）；および
短期平均パイロット強度に応じて、前記アクティブ・パイロット・チャネルおよび前記隣接パイロット・チャネルに前記複数のフィンガ受信機を割り当て、前記隣接パイロット・チャネルの最高長期平均パイロット強度を判定し、前記最高長期平均パイロット強度は前記アクティブ・パイロット・チャネルの長期平均パイロット強度よりも高いか否かについて判定を行い、前記最高平均パイロット強度が前記アクティブ・パイロット・チャネルの長期平均パイロット強度よりも高い場合、前記最高長期平均パイロット強度を有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフを行うロジックおよび制御回路（１１３）；から成ることを特徴とする無線通信装置（１００）。
【請求項９】
前記ロジックおよび制御回路（１１３）は、前記アクティブ・パイロット・チャネルの短期平均パイロット強度がスレシホルド値より低いか否かについて判定を行い、前記アクティブ・パイロット・チャネルの短期平均パイロット強度が前記スレシホルド値よりも低くない場合、早期検出スレシホルド値（ＥＤＴ）を上昇させ；
前記探索受信機（１０９）は、前記複数の隣接パイロット・チャネルを掃引する際に、各隣接パイロット・チャネルに対応する各チップ・オフセットにおいて相関をとり、各チップ・オフセットにおいて、早期検出相関長におけるパイロット強度を判定し、前記早期検出相関長における前記パイロット強度がＥＤＴよりも低いか否かについて判定を行い、前記早期検出相関長における前記パイロット強度がＥＤＴよりも低い場合、前記相関付けを終了する；
ことを特徴とする請求項８記載の無線通信装置（１００）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的にデジタル通信分野に関し、更に特定すればパイロット・チャネル獲得方法および装置に関するものである。尚、本発明は広範囲の用途を対象とするものであるが、スロット・モード構造(slotted mode feature)を有する符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ：Code-Division Multiple Access)方式を利用する無線通信装置における使用に特に適しており、以下特にこれに関連付けて記載することとする。
【０００２】
【従来の技術】
セルラ電話システムにおいて、基地局からハンドへルド無線電話機のような移動局への通信は、順方向チャネル(forward channel) を通じて行われ、逆に、移動局から基地局への通信は、逆方向チャネル(backward channel)を通じて行われる。ＣＤＭＡを実施する電気通信工業協会(Telecommunication Industry Association)によって採用された、インターリム規格ＩＳ−９５−Ａの下では、基地局から移動局へのページは、ページング・チャネルと呼ばれる順方向チャネルを通じて送出されることになっている。ページは、呼が移動局に宛てられていることを、この移動局に通知するものである。
【０００３】
ＩＳ−９５−Ａは、スロット・モード構造を設けており、これによって移動局が電力低減モードで動作することを可能としている。即ち、ページング・チャネルは、ページング・チャネル・スロットと呼ばれる８０ミリ秒（ｍｓ）区間に分割され、スロット・モードで動作する各移動局には特定のスロットが割り当てられ、その中で各移動局はページング・チャネルを監視する。割り当てられたスロットは周期的であり、スロット・サイクルと呼ばれている。移動局は、その割り当てられたスロットの間、ページング・チャネルのみを監視していればよいので、スロット・サイクルの残りの全時間の間、移動局は「休止」する、即ち、例えばその無線周波数（ＲＦ）部分をオフにすることによって電力低減モードに入ることができる。次の周期的スロットを監視するためには、移動局は、適宜その休止状態から「再起動(wake up) 」し、割り当てられたスロットにおいてページング・チャネルを監視しなければならない。
【０００４】
セルラ・システムは、地理的領域に分散された多数の基地局を備えており、移動局はこの領域中を移動することができる。移動局が、起動後にページング・チャネルを監視できるようになる前に、最初にどの既知局からページング・チャネルを監視するかを決定しなければならない。好ましくは、最も強いチャネル信号を供給する基地局である。ＩＳ−９５−Ａに準拠するＣＤＭＡシステムでは、各基地局は連続的にパイロット・チャネル信号を送信する。各基地局によって送信されるパイロット信号は、同じ拡散コード(spreading code)を有するが、コードの位相オフセット(phase offset)が異なる。位相オフセットは、パイロット信号を互いに区別できるようにするものであり、したがって基地局の区別も可能である。ＩＳ−９５は、拡散コードを２15チップの周期を有するＰＮ列と定義し、位相オフセットを、ゼロ・オフセットのパイロットＰＮ列に対して６４チップの倍数として定義する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
静止環境においては、移動局は、それが休止状態に入る前に監視していた基地局の有効範囲内に留まっており（「アクティブ・パイロット」と呼ぶ）、再起動した場合、休止状態に入る前に監視していたのと同じパイロット信号を獲得する可能性が最も高い。動的環境においては、移動局は、休止の前に監視していた基地局の有効範囲内にはいない可能性があり、ページング・チャネルのモニタを可能にするには、その前に他の移動局へのハンドオフを必要とする場合がある。アクティブ・パイロットであれ、他の基地局であれ、パイロット・チャネルの獲得は、割り当てられたスロットを監視する前に行い、移動局がいずれのページをも見落とすことなく、その結果いずれの呼をも失うことがないようにしなければならない。
【０００６】
したがって、移動局がＣＤＭＡシステムのスロット・モードで動作している場合、割り当てられたスロットの到達前に、パイロット・チャネルを獲得する方法および装置が必要とされている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
ここに記載する方法および装置は、移動局がＣＤＭＡシステムのスロット・モードにおいて動作する場合に、割り当てられたスロットの到達前にパイロット・チャネルを獲得するためのものである。更に、パイロット・チャネルの獲得は、早期検出スレシホルド(early detection threshold) を動的に調節することにより、効率的に行われる。早期検出スレシホルドの調節により、パイロット・チャネルを掃引する時間の短縮または延長が可能となる。更に、パイロット・チャネルの獲得は、フィンガ受信機(finger receiver) を利用し、最強の隣接パイロットを追跡し、隣接パイロットおよびアクティブ・パイロットに対する信頼性の高いパイロット信号強度測定を行うことにより、確実に行われる。
【０００８】
本発明の更に他の利点および新規な特徴は、本発明の実施例を示し説明する以下の記載によって部分的に明らかとなると共に、以下の詳細な説明を検証することによって、当業者には明確となり、本発明の実施によって修得することができよう。
【０００９】
【発明の実施の形態】
これより、本発明にしたがって構成された実施例について、詳細に説明する。図１は、例えば無線電話機１００のような、本発明による方法を採用可能な無線通信装置の電気ブロック図である。この図は、とりわけ、基地局１０２（１カ所のみを示す）からの信号を受信し、無線電話機１００によって発生される信号を送信するアンテナ１０１を示す。アナログ・フロント・エンド(analog front end)１０３は受信信号を処理し、それらをアナログ／デジタル変換器（ＡＤＣ）１０５に供給する。デジタル化された受信信号は、レーキ受信機(rake receiver) に供給される。レーキ受信機は、複数のフィンガ受信機１０７，および並列に接続された少なくとも１つの探索受信機(searcher receiver) １０９から成る。フィンガ受信機および探索受信機の動作は、部分的に、ロジックおよび制御回路１１３によって制御される。フィンガ受信機および探索受信機の出力は、ロジックおよび制御回路１１３に供給され、更に処理が行われる。ロジックおよび制御回路１１３は、送信回路経路１１５にもデータを供給する。送信回路経路１１５は、このデータを処理し、処理したデータをデジタル／アナログ変換回路（ＤＡＣ）１１７に供給する。ＤＡＣ１１７から出力されるアナログ信号は、アナログ・フロント・エンド１０３に供給され、アンテナ１０１を通じて基地局１０２に送信される。レーキ受信機および送信回路経路１１５の例は、Qualcomm, Inc.から入手可能なMobile Station Modemである。
【００１０】
ロジックおよび制御回路１１３は受信機とは別個の素子として示されているが、ロジックおよび制御回路の部分を受信機内に配置してもよいことを当業者は認めよう。
【００１１】
無線電話機１００が起動状態にある場合、アンテナ１０１は、ハンドオフの候補となり得る基地局のパイロット・チャネルのリストである、隣接集合(neighbor set)をアクティブ・パイロットから受信する。アクティブ・パイロットおよび隣接パイロットの記録は、無線電話機１００が休止状態になる前に、ロジックおよび制御回路１１３に格納される。
【００１２】
探索受信機１０９は、アクティブ・パイロットおよび隣接パイロットのパイロット・チャネル信号を掃引し、各々のパイロット・チャネル強度を判定することができる。探索受信機１０９は、復素相関プロセス(complex correlation process) によってパイロット・チャネル強度を判定する。この復素相関プロセスは、Ｅc ／ＩO の測定値をデシベル（ｄＢ）で与えるものであり、Ｅc はパイロット・エネルギの測定値，ＩO は受信帯域における全電力スペクトル密度である。この電力測定値のことを短期間平均(short-term average)Ｅc ／ＩO と呼び、信号対信号＋ノイズ比を表わす。
【００１３】
基地局から発信するパイロット信号は、「レイ(ray) 」と呼ばれるいくつかの経路に沿って進む場合があり、マルチパス信号(multi-path signal) を生成する。隣接パイロットのパイロット信号の掃引を行う場合、探索受信機１０９は、特定のパイロット信号のコード位相オフセットを中心とする、多チップ・ウインドウ(multiple chip window)を設定する。チップ・ウインドウの掃引の目的は、パイロット信号のマルチパス特性(multipath profile) を究明することである。短期間平均Ｅc ／ＩO の復素相関および測定は、チップ・ウインドウの多数のチップ・オフセットの各々に対して行い、チップ・ウインドウに現れる隣接パイロットの内最強のレイを探索する。
【００１４】
復素相関付けは２段階を有する。早期検出段階では、通常相関付けられている最大数のチップ（ここで引用する「チップ」とは、パイロット信号のものである）の副集合に対して短期間平均Ｅc ／ＩO を判定し、特定のチップ・オフセットに十分なパイロット信号エネルギが存在するか否かについての指示を与える。最大数のチップの副集合のことを、早期検出相関長(early correlation length)と呼ぶ。短期間平均Ｅc ／ＩO が早期検出相関長において十分に大きい場合、第２段階を実行し、最大数のチップに対する相関付けを完了する。
【００１５】
次に、上述のように構成された無線通信装置の使用および動作方法について、図２ないし図４を参照しながら説明する。図２ないし図４は、それぞれ、パイロット・チャネルの掃引方法、無線通信装置によって実行されるパイロット・チャネル獲得方法、およびフィンガ受信機をパイロット・チャネルに割り当てる方法を示すフロー・チャートである。
【００１６】
まずパイロット・チャネルの掃引方法を示す図２を参照する。ロジックおよび制御回路１１３は、最初に隣接集合内にいずれかの隣接パイロットがあるか否かについて判定を行う（図３のステップ３１７参照）。隣接パイロットがある場合、探索受信機１０９はこれら隣接パイロットの掃引を開始する（ステップ２０１）。特定の隣接パイロットの掃引方法を終了するために、ロジックおよび制御回路１１３は、当該特定の隣接パイロットのチップ・オフセットが全て相関付けられたか否かについて判定を行う（ステップ２０３）。相関付けられた場合、隣接パイロットの掃引は完了する（ステップ２１５）。相関付けられていない場合、探索受信機１０９は、特定のチップ・オフセットにおいて相関付けを実行する（ステップ２０５）。相関付けの一部として、探索受信機１０９は、早期検出相関長における特定のチップ・オフセットの短期間平均Ｅc ／ＩO を判定する（ステップ２０７）。
【００１７】
ロジックおよび制御回路１１３は、早期検出相関長におけるパイロット信号強度が、早期検出スレシホルド（ＥＤＴ：early detection threshold)よりも低いか否かについて判定を行う（ステップ２０９）。最大数のチップの相関付けの後、短期間平均Ｅc ／ＩO がＥＤＴよりも小さい場合、パイロット信号が当該特定のチップ・オフセットにおいて存在しない可能性があるので、この特定のチップ・オフセットにおける相関付けを終了し（ステップ２１３）、ロジックおよび制御回路１１３は、特定の隣接パイロットの全チップ・オフセットの相関付けが終わっているか否かについて再度判定を行う。
【００１８】
最大数のチップの副集合の相関付けの後、短期間平均Ｅc ／ＩO がＥＤＴよりも小さくない場合、当該特定の位相オフセットにはパイロット信号に十分なエネルギがあることが示されたことになるので、最大数のチップ全体に対して相関付けを続け（ステップ２１１）、この方法の制御をステップ２０３に返す。最終的に、特定の隣接に対するチップ・オフセット全てが（部分的なまたは全体的に）相関付けられる。掃引された隣接パイロット信号のもっとも強いレイにフィンガ受信機を割り当てるべきか否かについて判定する際に、最強のレイに対する短期間平均Ｅc ／ＩO を用意し使用する。
【００１９】
更に、最強のレイを表わすチップ・オフセットは、割り当てられたフィンガ受信機によって、隣接パイロットを追跡するためにに用いられる。隣接パイロットを追跡する目的は、探索受信機が隣接集合の隣接パイロットを掃引し続ける際に、ある時間にわたって隣接パイロットが存在するかまたはしないかを確認することである。別の目的は、追跡した隣接パイロットのパイロット強度を得ることである。
【００２０】
無線電話機１００内に設けられたフィンガ受信機の数に応じて、多数のフィンガ受信機を同じ隣接パイロットの多数のレイに割り当て、合成したレイを表わすパイロット信号強度を得ることができる。
【００２１】
無線電話機１００の起動が十分に早く、割り当てられたスロットにおいてページング・チャネルが監視される前に、各隣接パイロットの掃引を終了した場合、隣接集合の隣接パイロット全てについて方法２００を実行する。例えば、隣接集合内には２０の隣接パイロットがあり、各隣接パイロットに対して６０−チップのウインドウがあるとする。この場合、１２００回の相関付けを行わなければならない。ある特定のチップ・オフセットに対する相関付けを早期検出相関長において終了すれば、最大強度を有するパイロット・チャネルを探索し獲得するためにページング・チャネルを監視する以前に無線電話機１００が起動状態になければならない時間が短縮する。したがって、相関付けを早期検出相関長において終了することの重要性を認められよう。
【００２２】
最大相関長，早期検出相関長，およびＥＤＴの値は、良好な探索速度を得つつ、許容可能パイロット信号を失う確率および許容可能なエラー発生確率が得られるように選択する。
【００２３】
本発明によれば、ＥＤＴは、アクティブ・パイロット信号の強度に応じて動的に調節可能であり、これは本発明の重要な一面である。ＥＤＴは第１の値から第２の値に再度設定することが可能である。「動的」とは、ここでは、パイロット獲得方法が開始した後に、予めプログラムされているパラメータに調節を加えることができる能力を意味する。十分に強いパイロット信号がある場合、より強い隣接パイロット信号を探し出す重要性は低下するので、より弱いパイロットを失う許容可能な確率を高め、更に一層強いパイロットを検出する高い確率を維持することが可能となる。これは、ＥＤＴを高め、その結果各隣接パイロットの掃引が高速化し、隣接集合全体を掃引するために必要な総時間の短縮が可能となることを意味する。
【００２４】
図３および図４は、無線通信装置によって実行されるパイロット・チャネル獲得方法３００を示すフロー・チャートである。既に述べたように、好適実施例では、ＥＤＴは最初に第１の値に設定される（ステップ３０１）。起動時に、探索受信機１０９はアクティブ・パイロットを掃引し、最強のレイを探し出し（ステップ３０３）、アクティブ・パイロットの短期平均Ｅc ／ＩO を判定する（ステップ３０５）。これは、上述の隣接パイロットを掃引する方法と同様に行われる。次に、ロジックおよび制御回路１１３は、アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度が第１のスレシホルド値よりも低いか否かについて判定を行う（ステップ３０７）。低くない場合、ロジックおよび制御回路１１３は、隣接集合内にいずれかの隣接パイロットがあるか否かについて判定を行う（ステップ３１７）。アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度が第１のスレシホルド値よりも低い場合、ロジックおよび制御回路１１３は、フィンガ受信機をこのアクティブ・パイロット・チャネルに割り当てる（ステップ３０９）。
【００２５】
フィンガ受信機がパイロット・チャネルに割り当てられた場合、フィンガ受信機は、最大の信号強度を有すると判定されたチップ・オフセットにロックし、このチップ・オフセットにおいてパイロット・チャネルを追跡する。追跡している間、信号強度が許容できないレベルまで低下し、そのパイロット・チャネルが失われたことが示される可能性がある。これが発生した場合、フィンガ受信機はロックを解除され、他のパイロット・チャネルに対する割り当てが可能となる。
【００２６】
パイロット・チャネルにロックされた場合、フィンガ受信機はパイロット強度の測定値を得ることができる。好適実施例では、このパイロット強度はＥc ／ＩO の測定値であるが、探索受信機によって供給される短期平均Ｅc ／ＩO とは異なり、このＥc ／ＩO 測定値は濾波されており、累加濾波平均Ｅc ／ＩO であり、ここでは長期平均Ｅc ／ＩO と呼ぶことにする。単純に表現すれば、短期平均Ｅc ／ＩO はパイロット強度のスナップショットと考えることができ、一方長期平均Ｅc ／ＩO は、そのパイロット強度における長期的な予測(long-term look)である。パイロット信号のエネルギ変化の原因となるレイリー・フェーディング(Rayleigh fading) のようなファクタのために、短期平均Ｅc ／ＩO 測定値は、長期平均Ｅc ／ＩO 程の信頼性がない。
【００２７】
更に、ロジックおよび制御回路１１３は、アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度が第２のスレシホルド値よりも低いか否かについて判定を行う（ステップ３１１）。好適実施例では、第２のスレシホルド値は、第１のスレシホルド値よりも大きい値である。低い場合、ロジックおよび制御回路１１３は、隣接集合の中にいずれかの隣接パイロットがあるか否かについて判定を行う（ステップ３１７）。アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度が第２のスレシホルド値よりも低くない場合、ロジックおよび制御回路１１３はＥＤＴを第２の値に設定し直す（ステップ３１３）。
【００２８】
隣接集合内に隣接パイロットがない場合、ハンドオフは行われない（ステップ３１９）。隣接集合に隣接パイロットがある場合、図２を参照して説明したように、これらの隣接パイロットの掃引を開始し、最強の隣接パイロットにフィンガ受信機の割り当てを行う（ステップ３２１）。
【００２９】
図５は、フィンガ受信機に隣接パイロットを割り当てる方法５００を示すフロー・チャートである。隣接パイロットの掃引完了後（図２のステップ２１５を参照）、フィンガ割り当て方法を開始する（ステップ５０１）。ロジックおよび制御回路１１３は、使用可能なフィンガ受信機があるか否かについて判定を行う。使用可能なフィンガ受信機がある場合、この使用可能なフィンガ受信機を最後に掃引した隣接パイロット・チャネルに割り当てる（ステップ５０５）。使用可能なフィンガ受信機がない可能性があるのは、方法２００および方法５００を何回か繰り返した後で、全てのフィンガ受信機をアクティブ・パイロットおよび隣接パイロットに割り当ててしまい、フィンガ受信機がこれらのパイロットにロックされたままとなっている場合である。フィンガ受信機が使用可能でない場合、隣接パイロットに割り当てられロックされているフィンガ受信機の中に、最後に掃引した隣接パイロット・チャネルに再割り当てすべきものがないか否かについて判定を行う。好適実施例においてこれを行うためには、ロジックおよび制御回路１１３は、フィンガ受信機が割り当てられている全ての隣接パイロットの内、長期平均パイロット強度が最低のものを判定する（ステップ５０７）。次に、ロジックおよび制御回路１１３は、最後に掃引した隣接パイロット・チャネルのパイロット強度が、最低長期平均パイロット強度よりも高いか否かについて判定を行う（ステップ５０９）。高くない場合、最後に掃引した隣接パイロット・チャネルにはフィンガ受信機が割り当てられず、この最後に掃引されたパイロットに対するフィンガ受信機割り当て方法を終了する（ステップ５１３）。一方、高い場合、ロジックおよび制御回路１１３は、最低長期平均パイロット強度を有する隣接パイロットを追跡しているフィンガ受信機を、最後に掃引した隣接パイロット・チャネルに再割り当てし（ステップ５１１）、最後に掃引したパイロットに対するフィンガ受信機割り当て方法を終了する（ステップ５１３）。
【００３０】
次に図４を参照し、パイロット・チャネル獲得方法について詳細に説明する。隣接パイロット全てを掃引し（十分な時間があったものとする）、フィンガ受信機の割り当てが行われた後、ロジックおよび制御回路１１３は、いずれかのフィンガ受信機が隣接パイロットにロックされているか否かについて判定を行う（ステップ４０５）。隣接パイロットにロックされているフィンガ受信機がない場合、ハンドオフは行われない（ステップ４０９）。１つ以上のフィンガ受信機が隣接パイロットにロックされている場合、これら隣接パイロットの１つに対して、ハンドオフをすべきか否かについて判定を行わなければならない（ステップ４０９）。隣接パイロットにロックされているフィンガ受信機が１つ以上ある場合、これらの隣接パイロットの１つにハンドオフを行うか否かについて判定を行わなければならない。ハンドオフが行われるのは、フィンガ受信機がロックされている隣接パイロット・チャネルのパイロット強度が、アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度よりも十分に高い場合である。
【００３１】
好適実施例では、探索受信機１０９は、アクティブ・パイロット・チャネルの掃引を再度行い、その短期平均Ｅc ／ＩO を再度判定することによって、アクティブ・パイロットの強度を再度判定する（ステップ４０１）。次に、ロジックおよび制御回路１１３は、フィンガ受信機が割り当てられている隣接パイロット・チャネルの内、隣接パイロット強度が最高のものを判定する。好適実施例では、最大値を有する隣接パイロット・チャネルはどれかを判定するために、フィンガ受信機によって与えられる隣接パイロットの長期平均Ｅc ／ＩO を用いて比較を行う（ステップ４０３）。
【００３２】
パイロット・チャネルの獲得の間隣接パイロットをフィンガ受信機に割り当てること、および長期平均Ｅc ／ＩO にしたがって隣接パイロット・チャネルの内最高の隣接パイロット強度を判定することは、本発明の重要な一面である。何故なら、長期平均Ｅc ／ＩO はパイロット強度の信頼性の高い測定を可能にするからである。あるいは、探索受信機によって、フィンガ受信機がロックされている隣接パイロットに対して再度掃引を行い、比較のために短期平均Ｅc ／ＩO を得ることも可能であり、あるいは短期平均Ｅc ／ＩO に基づいて隣接パイロット強度を格付けしたリストを作成し、リストの最上位にある隣接パイロットを最高隣接パイロット強度を有するものとして選択することも可能である。しかしながら、短期平均Ｅc ／ＩO はそれほど信頼性のあるパイロット強度の測定値ではないので、いずれの代替案も好ましくはない。更に、格付けの場合、隣接パイロットの短期平均Ｅc ／ＩO 、特に早い時期に掃引されたものは、隣接集合が掃引されている間に大幅に変化した可能性がある。
【００３３】
最高隣接パイロット強度を判定した後、ロジックおよび制御回路１１３は、この最高隣接パイロット強度が、アクティブ・パイロット・チャネルのパイロット強度よりも高いか否かについて判定を行う。最高隣接パイロット強度と比較するアクティブ・パイロットの信号強度は、ステップ４０１で得られた短期平均Ｅc ／ＩO ，図３のステップ３０９においてフィンガ受信機がアクティブ・パイロットに割り当てられた場合は長期平均Ｅc ／ＩO ，または濾波短期平均Ｅc ／ＩO のいずれかである。濾波短期Ｅc ／ＩO を得るには、ステップ３０３，４０３において行った掃引のような、アクティブ・パイロットの掃引から得られた短期平均Ｅc ／ＩO の多数の測定値を濾波する。結果的に、濾波短期平均Ｅc ／ＩO は、短期平均Ｅc ／ＩO より信頼性の高い、アクティブ・パイロットの強度測定値となる。濾波処理は、ロジックおよび制御回路１１３によって行うことができる。
【００３４】
長期平均Ｅc ／ＩO の方が短期平均Ｅc ／ＩO よりも好ましいので、ロジックおよび制御回路１１３は、アクティブ・パイロット・チャネルに割り当てられているフィンガ受信機があるか否かについて判定を行う（ステップ４１１）。アクティブ・パイロット・チャネルに割り当てられているフィンガ受信機がある場合、最高隣接パイロット強度を、アクティブ・パイロットの長期平均Ｅc ／ＩO と比較する（ステップ４１５）。アクティブ・パイロット・チャネルに割り当てられているフィンガ受信機がない場合、最高隣接パイロット強度は、アクティブ・パイロットの濾波短期平均Ｅc ／ＩO と比較される（ステップ４１３）。
【００３５】
好適実施例では、最高隣接パイロット強度は、アクティブ・パイロットの強度よりも少なくとも３ｄＢ高くなければならない。このマージンにより、アクティブ・パイロットよりも十分に強い信号を有する隣接パイロットに対してハンドオフが行われ、パイロット獲得の間のハンドオフ回数が減少することを保証する。更に、より強いパイロットが存在しても、アクティブ・パイロットの監視が優先される。当業者は、マージンは３ｄＢ以外の値にも設定可能であることを認めることができよう。最高隣接パイロット強度がアクティブ・パイロットの強度よりも少なくとも３ｄＢ高くない場合、ハンドオフは行われない（ステップ４０９）。最高隣接パイロット強度がアクティブ・パイロットの強度よりも少なくとも３ｄＢ高い場合、最高隣接パイロット強度を有する隣接パイロット・チャネルに対してハンドオフが行われる（ステップ４１７）。
【００３６】
要約すれば、本発明にしたがって構成された無線通信装置によって利用される方法は、アクティブ・パイロット強度が十分に高いときはいつでも早期検出スレシホルドを動的に調節し、更にフィンガ受信機を用いてアクティブ・パイロットおよび隣接パイロットの信頼性の高いパイロット信号強度測定値を得ることによって、効率的かつ信頼性高くパイロット信号を獲得する。
【００３７】
当業者は、本発明の範囲または精神から逸脱することなく、本発明の方法および装置において、ならびに本装置の構造において種々の変更や変形が可能であることを認めよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法を採用した無線通信装置の電気ブロック図。
【図２】パイロット・チャネルを掃引する方法を示すフロー・チャート。
【図３】無線通信装置によって実行されるパイロット・チャネル獲得方法を示すフロー・チャート。
【図４】無線通信装置によって実行されるパイロット・チャネル獲得方法を示すフロー・チャート。
【図５】フィンガ受信機をパイロット・チャネルに割り当てる方法を示すフロー・チャート。
【符号の説明】
１００    無線電話機
１０１    アンテナ
１０２    基地局
１０３    アナログ・フロント・エンド
１０５    アナログ／デジタル変換器
１０７    フィンガ受信機
１０９    探索受信機
１１３    ロジックおよび制御回路
１１５    送信回路経路
１１７    デジタル／アナログ変換回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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