(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバに光学素子を光学的に結合する光モジュールのためのスリーブに使用される光学部品であって、
所定の軸に交差し前記光ファイバの端面が突き当たる光ファイバ設置面と該光ファイバ設置面と反対側に設けられ前記所定の軸に直交する平面に対して傾斜する出射面とを有し前記光ファイバを伝搬する光が透過可能な光通過部を備え、
前記光通過部を囲むように設けられスリーブに保持される支持部を備え、
前記出射面の傾斜向きを外見より判別可能にする傾斜向き判別手段を備え、
当該光学部品は、前記光学素子に係わる光が透過可能な材料により構成されている、光学部品。
【請求項２】
前記光ファイバ設置面は、突出するように設けられた曲面を備える、請求項１に記載の光学部品。
【請求項３】
前記出射面の傾斜角は５度以上８度以下である、請求項１または２に記載の光学部品。
【請求項４】
前記所定の面に沿って伸びる基準面を有する突出部を備え、前記突出部は、前記所定の軸に交差する別の軸の方向に前記支持部から突き出した第１〜第３の部分を備え、
前記基準面は、前記第１の部分に設けられており、
前記第１の部分は、前記第２の部分と前記第３の部分との間に挟まれており、
前記支持部は、前記第２及び第３の部分に隣接して設けられた曲面状の側面を有している、請求項１〜３の何れか１項に記載の光学部品。
【請求項５】
前記出射面及び前記光ファイバ設置面のうちの一方の面上に設けられた反射防止膜を更に備える、請求項１〜４の何れか１項に記載の光学部品。
【請求項６】
前記出射面及び前記光ファイバ設置面のうちの一方の面上に設けられた耐湿コーティング膜を更に備え、
前記耐湿コーティング膜はシリコン酸化膜およびチタン酸化膜のいずれかを含む、請求項１〜５の何れか１項に記載の光学部品。
【請求項７】
光ファイバの端部に設けられたフェルールが嵌合されるフェルール嵌合部と、前記フェルール嵌合部に隣接して配置されると共に、前記光ファイバが前記フェルール嵌合部に嵌合された際に前記光ファイバの端面が当接する請求項１〜６の何れか１項に記載の光学部品と、前記光学部品を基準にして前記フェルール嵌合部とは反対側に設けられた光電変換素子取付部とを含む受信モジュール用スリーブと、
前記受信モジュール用スリーブの前記光電変換素子取付部に取り付けられた光電変換素子と、
を備え、
前記光電変換素子は、その受光面側に設けられ前記光ファイバが出射した光に対して作用する光学レンズ、を有する受信モジュール。
【請求項８】
前記光学レンズは、その幾何学的重心が前記光ファイバの中心軸の延長線上からずれるように設置されている請求項７に記載の受信モジュール。
【請求項９】
光ファイバに光学素子を光学的に結合する光モジュールのためのスリーブを備え、該スリーブは、請求項１〜６の何れか１項に記載の光学部品と、前記所定の軸に沿って配置された第１〜第３の部分とを含み、前記第３の部分は、前記第１の部分と前記第２の部分との間に設けられており、前記第１の部分は、前記光ファイバを保持するフェルールを受け入れ、前記第２の部分は、前記光学素子を含むサブアセンブリを受け入れ、前記第３の部分は、前記光学部品を保持し、
前記光学部品に光学的に結合するように前記スリーブの前記第２の部分に取り付けられたサブアセンブリを備え、
前記サブアセンブリは、光学素子と、前記光学素子に光学的に結合されるように設けられた光学レンズとを有しており、
前記光学素子は、半導体受光デバイスを含む、受信モジュール。
【請求項１０】
光ファイバに光学素子を光学的に結合する光通信モジュールのためのスリーブを備え、該スリーブは、請求項４に記載の光学部品と、前記所定の軸に沿って配置された第１〜第３の部分とを含み、前記第３の部分は、前記第１の部分と前記第２の部分との間に設けられており、前記第１の部分は、前記光ファイバを保持するフェルールを受け入れ可能なように設けられた内側面を有しており、前記第２の部分は、前記光学素子を含むサブアセンブリを受け入れ可能なように設けられた内側面を有しており、前記第３の部分は、前記所定の軸の方向に伸びる一または複数の内側面と、前記光学部品の前記基準面が前記第３の部分の前記内側面から離れるように前記光学部品を保持するための複数の突起とを有しており、前記光学部品の支持部は、前記複数の突起の間において前記支持部と前記第３の部分の前記内側面との間にギャップを形成しており、
前記光学部品の前記出射面に光学的に結合するように前記スリーブの前記第２の部分に取り付けられたサブアセンブリを備え、
前記サブアセンブリは、光学素子と、前記光学素子及び前記出射面に光学的に結合される光学レンズとを有しており、
前記光学素子は、半導体受光デバイスを含む、受信モジュール。
【請求項１１】
前記光学レンズは、前記光学レンズの光軸が前記所定の軸から外れるように位置している、請求項１０に記載の受信モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
技術分野
本発明は、光通信モジュール、受信モジュール、スリーブ、光学部品、及び光学部品を製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
背景技術
欧州公報８２６９９８−Ａ２号公報には、ショートフェルールが組み込まれた受信モジュールが開示されており、このショートフェルールは、その内部に内部光ファイバを有する。受信モジュールは、光ファイバの出力端面に光学的に結合され、この端面はショートフェルールの入力端面に当接する。光は光ファイバ端面から出射されて、ショートフェルールの内部光ファイバに入射する。一方、ショートフェルールの出力端は傾斜面を有する。屈折率の異なる媒質の境界を光が横切る際に、その境界面では反射光が生じるが（光ファイバの屈折率１．４６，大気の屈折率１．０）、上記公報に開示された受信モジュールでは、ショートフェルールの出力端の傾斜面により、ショートフェルールの出力端面で反射された光がショートフェルール及び光ファイバへ戻ることを抑制している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
発明の開示
しかしながら、このようなショートフェルールは、内部光ファイバを含むために最低でも３〜４ｍｍ程度の長さを必要とする。この長さにより、受信モジュール全体の構成が大きくなるという問題があった。更に、高価なショートフェルールを用いているため受信モジュールが高価になるという問題もあった。
そこで、本発明の目的は、小型化されかつ伝送品質に優れた光学部品，受信モジュール用スリーブ，受信モジュール，光通信モジュール、及び光学部品を製造する方法を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の一側面は、光ファイバに光学素子を光学的に結合する光モジュールのためのスリーブに使用される光学部品である。この光学部品は、所定の軸に交差し前記光ファイバの端面が突き当たる光ファイバ設置面と該光ファイバ設置面と反対側に設けられ前記所定の軸に直交する平面に対して傾斜する出射面とを有し前記光ファイバを伝搬する光が透過可能な光通過部を備える。また、光学部品は、前記光通過部を囲むように設けられスリーブに保持される支持部と、前記出射面の傾斜向きを外見より判別可能にする傾斜向き判別手段とを備え、当該光学部品は、前記光学素子に係わる光が透過可能な材料により構成されている。
【０００５】
光学部品の支持部はスリーブに保持されるので、光学部品をスリーブに対して位置決めできる。光ファイバの端部は、光学部品の光透過部の一方の面に突き当てられ、位置決めされる。光ファイバからの光が光学部品に入射した後に、光透過部の他方の面において反射される。この反射光は、他方の面が傾斜しているので、光ファイバへ入射することがない。この光学部品は、光ファイバを内部に備えるショートフェルールと異なる構造を備えているので、小型化可能な構造を有している。
【０００６】
この光学部品では、一対の面のうちの一方の面は、突出するように設けられた曲面を備えることができる。この曲面によれば、光ファイバが伸びる方向に垂直な面に関して光学部品が適切な位置から変位している場合にも、光ファイバの端面は、確実に光学部品に物理的に接触することが可能になる。
この光学部品では、該他方の面の傾斜角は５度以上８度以下であるようにしてもよい。
【０００７】
この光学部品では、支持部は、所定の面に沿って伸びる基準面を備えることができる。支持部の基準面は、光通過部の一対の面と異なるものであり所定の面に沿って伸びているので、当該光学部品を含むスリーブを形成する場合に、スリーブに対する当該光学部品の位置合わせをするために役立つ。
この光学部品は、所定の軸に交差する別の軸の方向に突き出している突出部を更に備えることができる。突出部は、所定の面に沿って伸びる基準面を備える。
突出部が別の軸の方向に突き出しているので、当該光学部品を含むスリーブを形成する場合に、基準面は、所定の軸の回りに関してスリーブに対して当該光学部品を位置合わせするために役立つ。
【０００８】
この光学部品は、所定の軸に交差する別の軸の方向に突き出した第１及び第２の部分を有する突出部を更に備えることができる。第１の部分は第２の部分に隣接している。突出部は、第１の部分に設けられ所定の面に沿って伸びる基準面を備える。
【０００９】
当該光学部品を成形する際に、光透過部及び支持部並びに基準面を確実に形成するために所定の量を材料が必要である。しかしながら、各光学部品毎に原料の量を厳格に量ることは簡単ではない。一方、所定の量を越える量の材料を用いて光学部品を成形すると、材料に余剰が生じる。余剰な材料により、光学部品の外形寸法の精度が悪くなる可能性がある。この寸法精度は、この光学部品をスリーブに対して位置合わせ精度に関係する。光学部品の寸法精度が悪くなると、光学部品の軸をスリーブの軸に軸合わせする精度が悪くなる。
【００１０】
第２の部分を設けると、余剰材料分は第２の部分に流れ込む。第２の部分の体積は、この材料の余剰分に対応する容量を越える大きさである。故に、光学部品は、光透過部及び支持部並びに基準面を有する形態を所望の寸法精度で確実に備えることになる。本光学部品の構造によれば、光学部品をスリーブに対して位置合わせ精度を高くできる。
【００１１】
この光学部品は、所定の軸に交差する別の軸の方向に支持部から突き出した第１〜第３の部分を有する突出部を更に備える。第１の部分は、第２及び第３の部分に隣接している。突出部は、第１の部分に設けられ所定の面に沿って伸びる基準面を備える。基準面は、第２の部分に隣接する第１のエリアと、第３の部分に隣接する第２のエリアと、第１のエリアと第２のエリアとの間に位置する第３のエリアとを有している。第３のエリアと支持部との距離は、第１のエリアと支持部との距離より小さい。第３のエリアと支持部との距離は、第２のエリアと支持部との距離より小さい。
【００１２】
成形型を用いて光学部品を成形するに際して、所定量の材料の塊は、成形型のほぼ中央に置かれる。所定量の材料の塊が成形型の形状に合わせて変形して行く際に、光透過部及び支持部から突出部に流れていく。この突出部の構造によれば、支持部から流れ込む材料は第１及び第２のエリアより第３のエリアに早く到達する。そして、余剰材料分は、突出部の第１の部分から第２及び第３の部分に向かう。したがって、第１の部分の基準面が確実に形成できる。
【００１３】
この光学部品では、第１の部分は、第２の部分と第３の部分との間に挟まれている。支持部は、第２及び第３の部分に隣接して設けられた曲面状の側面を有している。この突出部の構造によれば、支持部から流れ込む材料は、支持部の側面に沿って突出部の第２及び第３の部分に向かう。これによって、支持部の外形寸法が所望の精度にできる。
【００１４】
この光学部品では、材料の屈折率ｎは１．３６以上１．５６以下であることができる。この範囲の屈折率は、光ファイバの屈折率に近い。
【００１５】
この光学部品は、一対の面のうちの少なくとも一方の面上に設けられた反射防止膜を更に備えることができる。一対の面のうちの一方の面の反射防止膜は、光学部品の該面において反射され光ファイバへ向かう光量を低減するために役立つ。一対の面のうちの他方の面の反射防止膜は、光学部品の該面において反射され光ファイバへ向かう光量を低減するために役立つ。
【００１６】
この光学部品の材料は光学ガラスであることができる。この光学部品は、一対の面のうちの少なくとも一方の面上に設けられた耐湿コーティング膜を更に備えることができる。このコーティング膜は、光学部品が湿気により変質することを防止できる。耐湿コーティング膜は、シリコン酸化膜及びチタン酸化膜のいずれかを含むことができる。
【００１７】
この光学部品の材料はモールディング樹脂であることができる。この光学部品は、一対の面のうちの少なくとも一方の面上に設けられた補強膜を更に備えることができる。一対の面のうちの一方の面の補強膜は、光学部品の表面の強度を増強できる。この光学部品は、一対の面のうちの少なくとも一方の面上に設けられた耐水保護膜を更に備えることができる。この耐水保護膜は、光学部品が湿気により変質することを防止できる。
【００１８】
この光学部品は、他方の面の傾斜方向を示すための指示手段を更に備えることができる。例えば、突出部の向きは、他方の面の傾斜方向を示している。光学部品の支持部に設けられた突起、凹みは、指示手段として役立つ。
【００１９】
本発明の別の側面は、光ファイバに光学素子を光学的に結合する光モジュールのためのスリーブである。スリーブは、所定の軸に沿って配置された第１〜第３の部分を備える。第１の部分は、光ファイバを保持するフェルールを受け入れ可能なように設けられている。第２の部分は、光学素子を含むサブアセンブリを受け入れ可能なように設けられている。
【００２０】
このスリーブの一形態においては、第３の部分は、第１の部分と第２の部分との間に設けられており、光通過部を備える。光通過部は、所定の軸に交差する一対の面を有しており光ファイバを伝搬する光が透過可能である。一対の面のうちの一方の面は、光ファイバの端面に突き当て可能なように設けられている。一対の面のうちの他方の面は、所定の軸に直交する平面に対して傾斜している。スリーブは、光学素子に係わる光を透過する材料により構成されている。この構造によれば、スリーブの長さを短くできる。
【００２１】
このスリーブの別の形態において、第３の部分は、第１の部分と第２の部分との間に設けられており、光学部品を保持している。この構造によれば、スリーブの長さを短くできる。
【００２２】
このスリーブの更に別の形態においては、第３の部分は、第１の部分と第２の部分との間に設けられており、基準面を備える光学部品を保持している。第３の部分は、所定の軸方向に伸びる一又は複数の内側面を有している。基準面は、第３の部分の内側面のうちの一面と基準面との間にギャップを形成するように該内側面から離れている。
【００２３】
このギャップは、スリーブを成形する成形型に光学部品の基準面が位置合わせされた結果、形成される。この位置合わせにより、成形型内において光学部品が回転することが防止される。
【００２４】
第３の部分は、光学部品を保持するための複数の突起を更に有している。これらの突起は、スリーブが光学部品を保持するように設けられている。光学部品の支持部は、複数の突起の間において支持部と第３の部分の内側面との間にギャップを形成するように、第３の部分の内側面から離れている。このスリーブは、複数の突起の間において第３の部分の内側面と光学部品との間にギャップを形成するように、光学部品を保持している。光学部品は、これらのギャップの位置において、スリーブを成形する成形型に対して位置合わせされる。
このスリーブにおいて、ギャップの数は３以上であれば、成形型に光学部品を位置合わせできる。また、ギャップの数は４であれば、光学部品をスリーブに対して位置合わせできると共に、所定の軸の回りに関する回転位置を合わせるために好適である。
【００２５】
本発明の更なる別の側面は、受信モジュールである。受信モジュールは、スリーブと、サブアセンブリとを備える。
【００２６】
受信モジュールの一形態では、スリーブは光学部品を備える。サブアセンブリは、光学部品に光学的に結合するようにスリーブの第２の部分に取り付けられている。サブアセンブリは、光学素子と、光学素子に光学的に結合されるように設けられた光学レンズとを有している。光学素子は、半導体受光デバイスを含む。この受信モジュールでは、光学部品は、光ファイバからの光の反射を低減するために役立つ。光学部品はスリーブに包含されているので、光学部品をスリーブに対して位置決めすることが不要である。
【００２７】
受信モジュールの別の形態では、サブアセンブリは、スリーブの第３の部分の一対の面の他方に光学的に結合するように、スリーブの第２の部分に取り付けられている。サブアセンブリは、光学素子と、光学素子に光学的に結合されるように設けられた光学レンズとを有している。光学素子は、半導体受光デバイスを含む。スリーブは光学部品を備えることなく、光透過部はスリーブと一体に形成されている。故に、光学部品をスリーブに対して位置決めすることが不要である。また、光通信モジュールの長手方向の長さが短縮される。この受信モジュールでは、スリーブの第３の部分の一対の面の他方は、光ファイバからの光の反射を低減するために役立つ。
【００２８】
これらの形態の受信モジュールでは、光学レンズは、光学レンズの光軸が所定の軸から外れるように位置している。この配置により、光ファイバからの光が反射され光ファイバへ戻ることを防止できる。
【００２９】
本発明のまた更なる別の側面は、光通信モジュールである。光通信モジュールは、ハウジングと、受信モジュールと、送信モジュールとを備える。ハウジングは、第１及び第２のレセプタクルを備える。第１レセプタクルは、受信光が伝搬する光ファイバの端部を受け入れ可能なように設けられている。第２レセプタクルは、送信光が伝搬する光ファイバの端部を受け入れ可能なように設けられている。受信モジュールは、受信光を受けるようにハウジング内に設けられている。送信モジュールは、送信光を提供するようにハウジング内に設けられている。光通信モジュールの長手方向の長さが短縮される。
【００３０】
本発明の更なる別の側面は、光学部品を製造する方法である。この方法は、（ａ）光学部品の光透過部、支持部、突出部および基準面の形状を規定する成形型を準備するステップと、（ｂ）光学部品の光透過部、支持部及び突出部の成形型によって規定される最大体積よりも小さい容量の材料タブレットを準備するステップと、（ｃ）成形型を用いて材料タブレットを成形するステップと、（ｄ）成形された光学部品を成形型から取り出すステップと、を備える。また、この方法において、材料タブレットはガラス材からなることができる。
【００３１】
本発明による光学部品は、光ファイバの端面に対して当接して使用される光学部品であって：光ファイバ内に伝送される光を透過する単一の透光性材料により構成され、光ファイバの端面に対して端面全体を覆うように当接して設置される光ファイバ設置面と；光ファイバ設置面と対向するように設けられ、光ファイバの中心軸に垂直な平面に対して傾斜した出射面と；を備える。
【００３２】
この光学部品によれば、その出射面は光ファイバの中心軸に垂直な平面に対して傾斜しているので、出射面において発生する反射光が光ファイバ内部へと逆進することが抑制されている。
【００３３】
また、光ファイバ設置面は光ファイバの端面全体を覆うように当接して設置されるので、光ファイバの端面と光ファイバ設置面との界面で反射戻り光が発生することを抑制することが可能となる。
また、光学部品が単一の透光性材料により構成されるので、その構成が簡単であり取付も簡単であり、その厚さも小さくできる。
【００３４】
透光性材料の屈折率ｎは、１．３６以上１．５６以下であることが望ましい。
光ファイバ設置面及び出射面のうちの少なくとも一方には、反射防止膜が形成されていることが望ましい。これにより、更に反射戻り光の発生を抑制することが可能となる。
【００３５】
透光性材料は光学ガラスであってもよい。光学ガラスの場合、傷がつきにくくまた容易に製造することができる。
【００３６】
光ファイバ設置面及び出射面のうちの少なくとも一方には、耐湿コーティングが施されていることが望ましい。これにより、大気中の水分などによる白焼の現象を抑制することが可能となる。
【００３７】
耐湿コーティングとしては、例えばシリコン酸化物又はチタン酸化物が挙げられる。
【００３８】
また、透光性材料は透光性樹脂であってもよい。
この透光性樹脂の表面には透光性を有する補強薄膜が形成されていてもよい。これにより、表面硬度を向上させることが可能となる。
【００３９】
この透光性樹脂の表面には透光性を有する耐水保護膜が形成されていてもよい。  これにより、透光性樹脂を大気中水分などから保護することが可能となる。
【００４０】
光ファイバ設置面は凸曲面により形成されていることが望ましい。これにより、単一の透光性材料により構成された光学部品をスリーブに固定する際に、スリーブの中心軸に垂直な面に対して傾斜して取付けられたとしても、光ファイバ端面と光ファイバ設置面との間に空隙が発生することを防止することが可能となる。
この光学部品の出射面の傾斜角度は、例えば５度以上８度以下である。
【００４１】
光学部品は、出射面の傾斜の方向を判別可能にする傾斜向き判別手段を更に備えていることが望ましい。これにより、外見から光学部品の出射面の傾斜方向を容易に判別できるので、取り付け向きの間違いを未然に防止することが可能となる。
【００４２】
本発明による受信モジュール用スリーブは：光ファイバの端部に設けられたフェルールが嵌合されるフェルール嵌合部と；フェルール嵌合部に隣接して配置されると共に、光ファイバがフェルール嵌合部に嵌合された際に光ファイバの端面が当接する上記した何れかの光学部品と；フェルール嵌合部とは反対側に設けられ、光電変換素子が取り付けられる光電変換素子取付部と；を備えたことを特徴とする。
この受信モジュール用スリーブにより、そのサイズを小型にでき、かつ光ファイバ端面での反射光が光ファイバ内部へと逆進することが抑制される。
【００４３】
本発明による受信モジュール用スリーブは、単一の透光性材料により形成される受信モジュール用スリーブであって：光ファイバの端部に設けられたフェルールが嵌合されるフェルール嵌合部と；フェルール嵌合部に隣接すると共に、光ファイバがフェルール嵌合部に嵌合された際に光ファイバの端面が当接する光ファイバ設置面と；光ファイバの中心軸に垂直な断面に対して傾斜した形状に形成され、光ファイバ設置面から入射した光を出射する出射面と；フェルール嵌合部とは反対側に設けられ、光電変換素子が取り付けられる光電変換素子取付部と；を備える。
この受信モジュール用スリーブは、単一の透光性材料により形成されているので、複数の部品を組み立てることを必要とせず、その製造が容易となる。
【００４４】
本発明による受信モジュールは、上記した何れかの受信モジュール用スリーブと、受信モジュール用スリーブの光電変換素子取付部に取り付けられた光電変換素子と、を備える。光電変換素子は、その受光面に対面するように設けられた光学レンズを有する。
この受信モジュールは、光ファイバ端面で反射光が光ファイバ内部へと逆進することを抑制できるので、送信機の動作に悪影響を与えることがなく、これにより光信号の伝送品質が優れたものになる。
また、小型に構成された受信モジュールが実現される。
【００４５】
この光学レンズは、その幾何学的重心が光ファイバの中心軸の延長線上からずれるように設置されていることが望ましい。これにより、光学レンズの入射面，出射面、及び光電変換素子の受光素子表面での反射光が、逆進して光ファイバ端面に入ることを抑制できる。
【００４６】
本発明による光通信モジュールは、受信用光ファイバの端部を受容する第１レセプタクルと；第１レセプタクルに隣接して配置され、受信用光ファイバの端面から出射された光信号を電気信号に変換する上記受信モジュールと；送信用光ファイバの端部を受容する第２レセプタクルと；第２レセプタクルに隣接して配置され、電気信号を光信号に変換した後に送信用光ファイバの端面に光信号を出射する送信モジュールと；を備えたことを特徴とする。
本発明の上記の目的および他の目的、特徴、並びに利点は、添付図面を参照して進められる本発明の好適な実施の形態の以下の詳細な記述からより容易に明らかになる。
【００４７】
【発明の実施の形態】
発明を実施するための最良の形態
本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。可能な場合には同一および類似の部分には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態に係る光通信モジュール、受信モジュール、スリーブ、及び光学部品を説明する。可能な場合には、同一または相当部分には同一符号を付する。光通信モジュールは、信号光を受けて受信光に対応する電気信号を生成すると共に、電気信号を受けてこの電気信号に対応した信号光を生成する。受信モジュールは、光信号を受信して電気信号に変換する。スリーブは、光信号が伝送される光ファイバと、光電変換素子として働く受光素子とを備えており、好適には、受信モジュールのために用いられる。光学部品は、スリーブに取り付けられ、また光学部品には光ファイバの端面が突き当てられる。
引き続いて、光学部品，受信モジュール用スリーブ，受信モジュール，光通信モジュールについて説明する。
【００４８】
（第１の実施の形態）
図１Ａは、実施形態に係る受信モジュールが搭載された光通信モジュールを示す斜視図である。図１Ｂは、図１Ａに示す光通信モジュールの一部切り欠き図である。光通信モジュール（トランシーバ）１は、電気信号から光信号への変換を行うと共にこの逆の変換も行う装置である。
【００４９】
光通信モジュール１は、光信号を受信して電気信号に変換する光受信器１１と、電気信号を光信号に変換して送信する送信器とを備えている。光送信器は、送信用の光コネクタを受容する第１レセプタクル６に連結しており、光受信器１１は、受信用の光コネクタを受容する第２レセプタクル５に連結している。図１Ｂには、受信器１１と第２レセプタクル５との配置が示されており、光送信器と第１レセプタクル６もこれと同様の配置にある。光コネクタは、一対の光ファイバを光通信モジュール１へ接続することを可能にするデバイスであり、それぞれの光ファイバは、フェルールに保持されている。本実施形態では、フェルールが光ファイバ端部に接着固定されている光通信モジュールを説明する。光通信モジュール１においては、光受信器１１及び光送信器はハウジング３によって覆われている。
【００５０】
図２Ａは、実施形態に係る光送信器を示す斜視図である。図２Ｂは、図２Ａに示されたＩ−Ｉ線に沿った光送信モジュールを示す断面図である。光送信器７は、図１Ａ及び図１Ｂに示された光通信モジュール１に含まれている。光送信器７は、スリーブ８と、発光サブアセンブリ９と、配線基板１７とを備える。光送信モジュール１０は、スリーブ８と発光サブアセンブリ９とが組み立てられて構成される。発光サブアセンブリ９は、発光素子から出射された光が光ファイバ端部へ効率良く入射するように、スリーブ８に位置決めされている。
【００５１】
発光サブアセンブリ９は、搭載部材９ａと、複数のリード端子９ｂと、半導体発光素子９ｃと、レンズ保持部材９ｄと、レンズ９ｅとを備える。搭載部材９ａとしては、ステムが例示される。リード端子９ｂは、搭載部材９ａに配置されており、搭載部材９ａを貫通して所定の軸方向に伸びている。半導体発光素子９ｃは、搭載部材９ａ上に配置されており、例えば、半導体レーザ素子である。レンズ保持部材９ｄは、半導体発光素子９ｃを覆うように搭載部材９ａ上に配置されている。レンズ９ｅは、レンズ保持部材９ｄに保持されている。半導体発光素子９ｃは、スリーブ８に挿入された光ファイバにレンズ９ｅを介して光学的に結合される。半導体発光素子９ｃは、リード端子９ｂを介して駆動信号を受ける。
【００５２】
図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、発光サブアセンブリ９のリード端子９ｂは、配線基板１７と組み立てられ、発光サブアセンブリ９及び配線基板１７を備える光送信モジュール７が提供される。
【００５３】
スリーブ８は、所定の軸に沿って配置された第１の部分８ａ及び第２の部分８ｂを有する。スリーブ８の第１の部分８ａは、矢印Ａ１方向から挿入される光コネクタ５１のフェルール５１ａをガイドする内側面８ｃを備える。フェルール５１ａは、光ファイバ５１ｂを保持している。第２の部分８ｂは、発光サブアセンブリ９をガイドする内側面８ｄを備える。発光サブアセンブリ９は、発光サブアセンブリ９のレンズ保持部材９ｄの外側面がスリーブ８の内側面８ｄと対面するように、スリーブ８に取り付けられる。
【００５４】
図３Ａは、実施形態に係る光受信器を示す斜視図である。光受信器１１は、受信モジュール用スリーブ１３（以下、単にスリーブ１３とする）と、光電変換素子（受光サブアセンブリ）１５と、配線基板１６とを備える。受信モジュール１２は、スリーブ１３と光電変換素子１５とが組み立てられて構成される。光電変換素子１５は、光ファイバ端部から出射された光が効率良く光電変換素子１５内の受光素子に入射するように、スリーブ１３に位置決めされている。
【００５５】
図３Ｂに示されるように、スリーブ１３には、第２レセプタクル５に受容される光コネクタのフェルールが嵌合され、これにより光接続が達成される。光電変換素子１５は、受光素子と、受光素子の受光面に対面するように設けられた光学レンズと、から構成されている。光ファイバの端面から出射された光は、光学レンズにより集光された後、受光素子により受光され、電気信号へと変換される。光電変換素子１５は配線基板１６に接続されており、変換された電気信号は配線基板１６によって増幅、二値化される。ここで、光学レンズは、その幾何学的重心が光ファイバの中心軸の延長線上からずれるように配置されている。これについては後に詳述する。光電変換素子１５の構成要素である受光素子と光学レンズは別体に設けられていてもよく、例えば光学レンズがスリーブ１３に対して固定されていてもよい。
【００５６】
図３Ａは、実施形態に係る光受信器を示す斜視図である。図３Ｂは、図３Ａに示されたＩＩ−ＩＩ線に沿った光受信モジュールを示す断面図である。光受信器１１は、図１Ａ及び図１Ｂに示された光通信モジュール１に含まれている。光受信器１１は、スリーブ１３と、受信サブアセンブリ１５と、配線基板１６とを備える。光受信モジュール１１は、スリーブ１３と受信サブアセンブリ１５とが組み立てられて構成される。受光サブアセンブリ１５は、発光素子から出射された光が光ファイバ端部へ効率良く入射するように、スリーブ１３に位置決めされている。
【００５７】
受光サブアセンブリ１５は、搭載部材１５ａと、複数のリード端子１５ｂと、半導体受光素子１５ｅと、レンズ保持部材１５ｄと、レンズ１５ｅとを備える。搭載部材１５ａとしては、ステムが例示される。リード端子１５ｂは、搭載部材１５ａに配置されており、搭載部材１５ａを貫通して所定の軸方向に伸びている。半導体受光素子１５ｃは、搭載部材１５ａ上に配置されており、例えば、フォトダイオード素子である。レンズ保持部材１５ｄは、半導体受光素子１５ｃを覆うように搭載部材１５ａ上に配置されている。レンズ１５ｅは、レンズ保持部材１５ｄに保持されている。半導体受光素子１５ｃは、スリーブ１３に挿入された光ファイバにレンズ１５ｅを介して光学的に結合される。半導体受光素子１５は、リード端子１５ｂを介して光電流を提供する。
【００５８】
図３Ａ及び図３Ｂを参照すると、受光サブアセンブリ１５のリード端子１５ｂは、配線基板１６と組み立てられ、受光サブアセンブリ１５及び配線基板１６を備える光受信モジュール１１が提供される。
【００５９】
スリーブ１３は、所定の軸に沿って配置された第１の部分１３ａ、第２の部分１３ｂ及び第３の部分１３ｃ並びに光学部品２５を有する。スリーブ１３の第１の部分１３ａは、矢印Ａ２方向から挿入される光コネクタ５２のフェルール５２ａをガイドする内側面１３ｄを備える。フェルール５２ａは、光ファイバ５２ｂを保持している。第２の部分１３ｂは、光学部品２５を保持する。第３の部分１３ｃは、受光サブアセンブリ１５をガイドする内側面１３ｄを備える。受光サブアセンブリ１５は、受光サブアセンブリ１５のレンズ保持部材１５ｄの外側面がスリーブ１３の内側面１３ｄと対面するように、スリーブ１３に取り付けられる。
光コネクタ５２のフェルール５２ａは、スリーブ１３に内側面１３ｄにガイドされながら挿入され、光学部品２５の一方の面３０に突き当てられる。この突き当てにより、光ファイバ５２ｂの位置が決定される。光ファイバ５２ｂからの光は、光学部品２５を通過して、レンズ１５ｅを介して半導体受光素子１５ｃに入射する。また、この突き当てにより、光ファイバ５０の端面５０ｂにおける光反射が低減される。
【００６０】
図４Ａは、図３Ａに示すスリーブを示す斜視図である。図４Ｂは、図４Ａに示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って取られたスリーブの側面断面図である。スリーブ１３の一端部は、光ファイバ５０の端部に設けられたフェルール５０ａが嵌合されるフェルール嵌合部２２を備える。スリーブ１３の他端部は、光電変換素子１５が取り付けられる光電変換素子取付部２３を備える。スリーブ１３は光ファイバ５０を光電変換素子１５へと接続する。スリーブ１３は、フェルール嵌合部２２に隣接して配置された光学部品２５を更に備えている。この光学部品２５は、図４Ｂに示されているように、光ファイバ５０がフェルール嵌合部２２に嵌合された際に、その設置面３０に光ファイバの端面５０ｂが密着（当接）するように設置されている。図３Ｂに示された破線は、取り付けられる光電変換素子１５（光学レンズ７１を含む）を示している。
【００６１】
図５Ａ及び図５Ｂは、光学部品を示す斜視図である。図５Ｃは、光学部品を示す平面図である。図５Ｄは、図５Ｃに示されたＩＶ−ＩＶ線に沿って取られた光学部品を示す断面図である。光学部品２５は、光ファイバ５０内に伝送される光を透過する単一の透光性材料により構成されている。この光学部品２５は、例えば、直径３６が１．７ｍｍ、厚さが０．５ｍｍの円柱形状を有する。透光性材料としては、光学ガラス（ＰＢＫ−４０：住田光学）が使用されている。これにより傷がつきにくい光学部品２５となり、また容易に製造することも可能となる。特に厚さ３７を薄く形成することが可能となる。この光学部品を用いると、光ファイバ５０が出射する光の光軸方向長さに関して、長さ３ｍｍ程度のショートフェルールを備えるスリーブに比べて、スリーブ１３の長さを短くでき、これにより、スリーブ１３，受信モジュール１２，光通信モジュール１のサイズを小型化することが可能となる。また透光性材料には、屈折率が光ファイバ５０（屈折率１．４６）に近いものが使用されている。これにより、光ファイバ５０と光学部品２５との界面で反射光が発生するのを抑制することが可能となっている（下記式（１）参照）。
【００６２】
光学部品２５の一方の側は、光ファイバ設置面３０が設けられている。光ファイバ設置面３０には、上記したように光ファイバ５０の端面５０ｂが密着する。光ファイバ設置面３０は、光ファイバ５０の端面５０ｂに対しその全体が覆われるように当接する。
【００６３】
欧州公報８２６９９８−Ａ２号公報に開示されたショートフェルールを用いる光受信モジュールでは、当接される光ファイバの出力端面にショートフェルール内の内部光ファイバの入力端面が当接される。つまり、一方の光ファイバを他方の光ファイバに突き当てるので、両光ファイバの軸間の軸ずれが生じ易いといった問題があった。軸ずれは光ファイバの出力端面で反射戻り光を発生させる。しかしながら、光学部品２５においては、光ファイバの端面５０ｂ全体が覆われるため、このような不具合は解消されている。このような効果は、光学部品２５が単一の透光性材料により形成されていることから得られる。
【００６４】
また、この光ファイバ設置面３０は凸曲面に形成されており、凸曲面の表面は鏡面仕上げされている。この凸曲面が光ファイバ５０の端面５０ｂに対して押し付けられることで、端面５０ｂと光ファイバ設置面３０とが僅かに変形し、これによって、ＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｃｏｎｔａｃｔ）が達成される。即ち、光ファイバ５０の端面５０ｂと光ファイバ設置面３０との間に空隙が形成されにくくなっているため、界面（端面５０ｂ）での反射光の発生を更に防止することが可能となっている。また、この構造により、光ファイバをスリーブに取り付けて光学部品２５と光ファイバを光学的に結合することが容易になり、また光学部品２５と光ファイバとの光結合効率が向上された光学部品が得られる。つまり、光学部品は量産性に優れた構造となるという利点もある。
【００６５】
光学部品の他方の面には、光ファイバ５０の端面５０ｂから出射される光の光軸方向に対して垂直な断面に対して５度以上８度以下で角度で傾斜した出射面３３が形成されている。この出射面３３も鏡面仕上げされている。光が異なる媒質間を進む際には、その界面において、
反射光 Ｒ＝（ｎ１−ｎ２）２／（ｎ１＋ｎ２）２…（１）
（ｎ１：媒質１の屈折率、ｎ２：媒質２の屈折率）
の比率で反射される光が発生する。本実施形態による光学部品２５では、出射面３３が傾斜面となっているため、出射面３３での反射戻り光が光ファイバ５０の端面５０ｂへと逆入しないようになっている。傾斜面により、戻り光が、光ファイバ５０内部を逆進して、光伝送路の他端に設けられた光送信器まで到達することを抑制できる。これにより、光送信器の動作に悪影響を与えることがなく、また、伝送品質の低下を防止することが可能となる。なお、受光素子に入射する光量を増やすために、出射面３３（及び光ファイバ設置面３０）に反射防止膜を施しても良い。
【００６６】
図６Ａに示されるように、この光学ガラス材により構成された光学部品２５は、シリコン酸化物やチタン酸化物といった材料で耐湿コーティング膜２７ａ、２７ｂを備えることができる（特に、光が通過する領域に対して）。この膜により、大気中の水分などによる白焼け現象を抑制することが可能となる。図６Ａを参照すると、光学部品２５は、一対の面２５ａ及び２５ｂを有するガラス本体２５ｃと、面２５ａ上に設けられた耐湿コーティング膜２７ａと、面２５ｂ上に設けられた耐湿コーティング膜２７ｂとを備える。
【００６７】
また、透光性材料には、光学ガラスの他、ウルテム、アートンＦＸ４７２６又はＦＸ４７２７、ゼオネックス（登録商標）などの透光性の樹脂材料を使用してもよい。この光学部品２６では、図６Ｂに示されるように、透光性の樹脂体の表面には、シリコン酸化膜といった透光性を有する補強薄膜２８ａ、２８ｂが形成されており、これによって表面硬度が向上している。図６Ｂを参照すると、光学部品２６は、一対の面２６ａ及び２６ｂを有する樹脂本体２６ｃと、面２６ａ上に設けられた補強薄膜２８ａと、面２６ｂ上に設けられた補強薄膜２８ｂとを備える。
【００６８】
また、図６Ｃに示されるように、光学部品２６では、透光性樹脂の表面には、シリコン酸化膜といった透光性を有する耐水性保護膜２９ａ、２９ｂが更に形成されていてもよい。これにより、透光性樹脂体は大気中の水分などから保護される。図６Ｃを参照すると、光学部品２６は、一対の面２６ａ及び２６ｂを有する樹脂本体２６ｃと、面２６ａ上に設けられた耐水性保護膜２９ａと、面２６ｂ上に設けられた耐水性保護膜２９ｂとを備える。
光学部品２５は光学ガラスまたは成形樹脂によって構成されているため、光ファイバの押し当てによるこれらの膜の変形によって生じる該膜の破れといった不具合については解消されている。
【００６９】
図７Ａ〜図７Ｃは、スリーブの構造及び製造方法を示す図である。光学部品２５は、図７Ａに示すように、複数のパーツを組み立てることによってスリーブ１３内に取り付けられてもよい。すなわち、フェルール嵌合部２２を含む第１パーツ４１と、光電変換素子取付部２３を含む第２パーツ４２とをそれぞれ別体で形成して準備する。次いで、第１パーツ４１の所定の位置に光学部品２５を固定し、その後に両パーツ４１，４２を組み立てて、スリーブ１３を得るようにしてもよい。第１パーツ４１に光学部品２５を固定するので、光学部品２５は、スリーブ１３に対して正確に取付・配置することが可能となる。スリーブ１３と光学部品２５の配置により、光ファイバ５０の端面５０ｂと光学部品２５との間にＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｃｏｎｔａｃｔ）を得ることが可能になる。
【００７０】
この形態では、第１パーツ４１及び第２パーツ４２の一方は、光学部品２５を受け入れるための凹部を有している。この凹部は、スリーブに対する光学部品２５の位置を規定している。光学部品２５は、この凹部に配置されて、第１パーツ４１及び第２パーツ４２によって挟み込まれる。
【００７１】
また、図７Ｂに示すように、インサート成形法によりスリーブを形成するようにしてもよい。光学部品２５は、スリーブ１１３のインサート成形の結果、スリーブ１３内に取り付けられて、スリーブ１１３に対して位置決めされる。
更に、図７Ｃに示すように、光学部品部及びスリーブ本体部を有するスリーブ２１３を光学部品２５と同一の透光性材料を用いて一体成形してもよい。このスリーブ２１３には、光学部品２５とスリーブとを組み立する工程が不要となる。スリーブ２１３は、所定の軸に沿って配置されたフェルール嵌合部２２、光学部品部２４、及び光電変換素子取付部２３を有する。光学部品部２４は、フェルール嵌合部２２と光電変換素子取付部２３との間に位置している。光学部品部２４は、所定の軸と交差する一対の面３０及び３３を有する。
【００７２】
図８Ａ及び図８Ｂは、実施形態に係る光学部品及び光ファイバの配置を示す図面である。光ファイバ５０が出射する光６０は、光ファイバ５０の端面５０ｂに対して密着して設けられた光学部品２５内に進み、光学部品２５の出射面３３から出射光６１が出射される。出射面３３では、式（１）で示される反射戻り光６２が発生する。しかしながら、出射面３３は傾斜面（傾斜角をα度とする）に形成されているので、反射光６２は、光軸方向に沿って逆進する方向ではなく光軸方向から２α度ずれた方向に進む。この結果、反射光６２は光ファイバ５０内部へと逆入することが防止される。
【００７３】
発明者らが行った実験の結果によれば、光学部品２５を使用しなかった場合には、光ファイバ５０の端面５０ｂに入射する反射戻り光の強度は、−１４〜−１５ｄＢであったが、光学部品２５を使用することにより、戻り光の強度は、−３３ｄＢにまで抑えられる。この値は、（ＳＤＨ：ＩＴＵ−ＴＧ．９５７又はＳＯＮＥＴ：ＧＲ−２５３−ＣＯＲＥに依る）規格値−２７ｄＢ以下である。
【００７４】
光学部品２５は、光ファイバの光軸に直交する平面から突出するように設けられた凸曲面３１を備えることができる。この曲面によれば、光ファイバの端面は、確実に光学部品に物理的に接触することが可能になる。すなわち、光学部品２５は、光ファイバが伸びる方向に垂直な面に関して適切な位置から変位した状態で、スリーブ本体に取り付けられることがある。光学部品２５が凸曲面３１を備えていれば、凸曲面３１のいずれかの部分が光ファイバの端面に接触する。しかしながら、凸曲面が無いならば、光ファイバの端面と光学部品２５の面との間にはギャップが生じる。このギャップが形成されると、光ファイバの端面及び光学部品２５の面３１において光の反射が生じる。凸曲面の曲率半径は、好ましくはＲ２０ミリメートル以上である。この値のため、本実施の形態における光受信モジュールでは、この凸曲面は、光ファイバからの光を受光素子に集光する実質的な作用を奏することはない。
【００７５】
図９は、実施形態に係る受信モジュールにおける光学的結合を示す図面である。光ファイバ５０内を伝搬する光６０は、光学部品２５の傾斜された出射面３３において屈折して光６０の光軸方向とはずれた方向に進む出射光６１になる。発散光である出射光６１は、光学レンズ７１により集光された後に、受光素子７２により受光される。この光学レンズ７１の幾何学的重心７１ｃは、光ファイバ中心軸ＡＸ（光６０の進行方向）からずれた位置にある。光学レンズ７１の入射面７１ａ及び出射面７１ｂ、受光素子７２の受光面７２ａでは、それぞれ反射戻り光８１，８２，８３が発生するが、本実施形態による受信モジュール１２では、光学レンズ７１は、光ファイバ中心軸ＡＸからずれるように設置されているため、これらの反射戻り光８１〜８３が光ファイバ５０の端面５０ｂへと逆入することが防止されている。受光素子７２は、光ファイバ中心軸ＡＸ（光６０の進行方向）からずれた位置にある軸ＡＹ上に位置する。光学レンズ７１の幾何学的重心７１ｃは、軸ＡＺ上に位置している。軸ＡＹは、光ファイバ中心軸ＡＸからシフトしている。軸ＡＺは、光ファイバ中心軸ＡＸからシフトしている。
【００７６】
発明者らが行った実験の結果によれば、このような配置においては、光ファイバ５０の端面５０ｂに入射する反射光８１〜８３の強度について、次のような結果が得られている。光６０の波長を１．３マイクロメートル（μｍ）帯とし、光学レンズ７１の入射面７１ａ及び出射面７１ｂ、受光素子７２の受光面７２ａに波長１．３マイクロメートル（μｍ）帯に対して最適化した反射防止膜を設けた場合では、反射光８１〜８３の強度は何れも規格値（同上）より大幅に低い値である−７０ｄＢ以下に抑制されることが判明している。また、上記した設計のままで光６０の波長を１．５５マイクロメートル（μｍ）帯とした場合でも、反射光８１〜８３の強度は、何れも規格値（同上）より大幅に低い値である−５０ｄＢ以下に抑制されることが判明している。
【００７７】
図１０Ａ〜図１０Ｅは、他の実施形態に係る光学部品を示す斜視図である。光学部品については、図１０Ａ〜図１０Ｅに示すような他の実施形態が考えられる。例えば、図１０Ａに示すように、光学部品１２５は、光ファイバ設置面１２７の周囲に、光ファイバ設置面１２７の表面から突出した環状突起１２８を備えることができる。この実施例では、光ファイバ設置面１２７は凸曲面に形成されている。光学部品１２５によれば、取り扱い時に設置面１２７に傷が付くことを防止できる。内寸法１３６の最小値は、フェルール５０ａの外径よりも大きい。図１０Ｂは、図１０Ａに示す光学部品１２５の反対側の面を示す斜視図である。
【００７８】
また、図１０Ｃ〜図１０Ｅは、それぞれ、外見から出射面の傾斜方向を判別することを可能にする傾斜向き判別手段２９０，３９０，４９０を設けた光学部品２２５，３２５，４２５を示す図面である。光学部品は上記したように直径２ｍｍに満たない微小な素子であるため、このような手段を設け、外見から傾斜方向がすぐにわかるように設計しておくことは有効である。この傾斜向き判別手段により、スリーブ１３に対する取付け、固定する際の位置決めが容易になる。
【００７９】
傾斜向き判別手段としては、図１０Ｃに示すように、出射面３３の傾斜されている側に形成された平面部２９０であってもよい。光学部品２２５は、一対の面３０及び３３と、平面部２９０とを備えている。一対の面３０及び３３の各々は、所定の軸に交差している。平面部２９０は、所定の軸に交差する別の軸に交差するように設けられている。図１０Ｄに示すように、光学部品３２５は、出射面３３の傾斜されている側面に形成された突出部３９０を備える。光学部品３２５は、一対の面３０及び３３と、突出部３９０とを備えている。一対の面３０及び３３の各々は、所定の軸に交差している。突出部３９０は、所定の軸に交差する別の軸方向に向きづけられている。
【００８０】
図１０Ｅに示すように、光学部品４２５は、出射面３３の傾斜されている側面に形成された角部４９０を備える。光学部品４２５は、一対の面３０及び３３と、角部４９０とを備えている。一対の面３０及び３３の各々は、所定の軸に交差している。角部４９０は、所定の軸に交差する別の軸方向に向きづけられている。角部４９０は、２つの側面４９０ａ及び４９０ｂの交差により規定されている。
【００８１】
傾斜向き判別手段は、スリーブを成形する成形型に光学部品を配置するときに、成形型に対して光学部品の向きを合わせるために役立つ。例えば、光学部品２２５の平面部２９０、光学部品４２５の側面４９０ａから４９０ｅは、スリーブを成形する成形型に光学部品を配置するとき非常に役立つことを後ほど説明する。
【００８２】
以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、本発明を実施するにあたって前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の請求の範囲内に該当する発明の全ての変更を包含し、形状、サイズ、配置、構成などについての変更が可能である。
【００８３】
特に、上記実施形態では、光通信モジュール（トランシーバ）について説明したが、光受信器と、該光受信器を内包するハウジングと、光受信器用の光コネクタを受容するためのレセプタクルとから成る光受信用モジュール、としてもよい。
また、本発明の実施形態によれば、安価に構成された光学部品，受信モジュール用スリーブ，受信モジュール，光通信モジュールが提供される。
【００８４】
本発明の実施形態による光学部品は、出射面が、前記光ファイバの端面から出射される光の光軸方向に垂直な断面に対して傾斜して形成されているため、光ファイバ端面において発生する反射戻り光が光ファイバ内部へと逆進することが抑制されている。これにより、この光学部品が組み込まれた受信モジュール用スリーブ，受信モジュールは、光伝送路の他端の光送信器まで反射戻り光が到達して光送信器の動作に悪影響を与えることがなく、伝送品質に優れたものとなる。
また、この光学部品は全体が単一の透光性材料により構成されているため、光ファイバ端面の全体を覆うように当接させることが可能となる。これにより、反射戻り光が低減されかつ伝送品質に優れた受信モジュール用スリーブ，受信モジュール、光通信モジュールが実現する。
【００８５】
また、同様にこの光学部品は単一の透光性材料により構成されるため、構成が簡単でかつ光軸方向長さを短く設計することが可能となる。これにより、受信モジュール用スリーブ，受信モジュール、光通信モジュールを安価かつ小型に構成することが可能となる。
【００８６】
（第２の実施の形態）
図１１Ａ及び図１１Ｂは、別の実施の形態の光学部品を示す斜視図である。図１１Ａは光学部品９０の一方の面を示しており、図１１Ｂは光学部品９０の他方の面を示している。図１２Ａは光学部品９０の面９２ｂを示している。図１２Ｂは光学部品９０の面９２ａを示している。図１２Ｃは、図１２Ａに示されたＶ−Ｖ線に沿ってとられた断面図である。図１２Ｄは、基準面の正面を示す側面図である。
【００８７】
図１１Ａ及び図１１Ｂ並びに図１２Ａ〜図１２Ｄを参照しながら、光学部品９０を更に詳細に説明する。光学部品９０は、スリーブに組み込まれる。このスリーブは、半導体受光素子または半導体発光素子といった光学素子（図２Ｂの９ｃ或いは図３Ｂの１５ｃ）を光ファイバに光学的に結合する光モジュールに使用される。光学部品９０は、光通過部９２と、支持部９４を備える。光学部品９０は、光学素子に係わる光が透過可能な材料により一体に構成されている。
【００８８】
光通過部９２は、所定の軸Ｒ１に交差する一対の面９２ａ、９２ｂを有しており、光ファイバを伝搬する光が透過可能である。光学部品９０において、一方の面９２ｂは、光ファイバの端面に突き当て可能なように設けられている。光ファイバの端部は、光学部品９０の光透過部９２の一方の面９２ｂに突き当てられ、位置決めされる。図１２Ｃに示すように、光学部品９０において、他方の面９２ａは、所定の軸Ｒ１に直交する平面に対して傾斜している。光ファイバからの光は、光学部品９０に入射した後に光透過部９２の他方の面９２ａにおいて反射される。この反射光は、他方の面９２ａが傾斜しているので、光ファイバへ入射することがない。この他方の面９２ａの傾斜角αは、５度以上８度以下であるようにしてもよい。傾斜角が５度より小さいと、図８Ａ及び図８Ｂにおける光６０の反射光６２が光ファイバへの戻り光になる虞がある。傾斜角が８度より大きいと、光６０の反射光６２が光ファイバへの戻り光になる虞は無いが、図９における光ファイバ５０の長手方向（光ファイバ中心軸方向）に垂直な方向に出射光６１のズレ量が大きくなってしまう。すると、光ファイバ中心軸に垂直な方向に関して受信モジュールが大きくなってしまう。
【００８９】
支持部９４は、光通過部９２に隣接して設けられており、また光通過部９２の周囲を囲むように設けられている。支持部９４は、スリーブ本体によって保持されることにより、光通過部９２をスリーブ本体に位置合わせすることを可能にする。
【００９０】
光学部品９０は、光ファイバを内部に備えるショートフェルールと異なる構造を備えているので、小型化可能な構造を有している。
【００９１】
光学部品９０では、一方の面９２ｂは、所定の軸Ｒ１に直交する平面から突出するように設けられた曲面を備えることができる。この曲面によれば、光ファイバの端面は、確実に光学部品に物理的に接触することが可能になる。すなわち、光学部品は、光ファイバが伸びる方向に垂直な面に関して適切な位置から変位した状態で、スリーブ本体に取り付けられることがある。この場合に、一方の面９２ｂが凸曲面を備えていれば、凸曲面のいずれかの部分が光ファイバの端面に接触する。しかしながら、一方の面９２ｂが凸曲面を備えて無いならば、光ファイバの端面と一方の面９２ｂとの間にはギャップが生じる。このギャップが形成されると、光ファイバの端面及び光学部品９０の面９２ｂにおいて光の反射が生じる。
【００９２】
この光学部品９０は、図６Ａに示されるように、面９２ａ及び９２ｂのうちの少なくとも一方の面上に設けられた反射防止膜（図６Ａにおける膜２７ａ及び２７ｂ）を更に備えることができる。面９２ｂ上の反射防止膜は、光学部品９０の該面９２ｂにおいて反射され光ファイバへ向かう光量を低減するために役立つ。面９２ａの反射防止膜は、光学部品９０の該面９２ａにおいて反射され光学素子へ向かう光量を低減するために役立つ。
【００９３】
この光学部品９０は、単一の材料から一体に形成されている。この材料の屈折率ｎは１．３６以上１．５６以下であることが好ましい。この範囲の屈折率は、光ファイバの屈折率に近い。
【００９４】
光学部品９０の材料は光学ガラスであることができる。光学部品９０は、面９２ｂ上に設けられた耐湿コーティング膜を備えることができる。このコーティング膜は、光学部品９０が湿気により変質することを防止できる。耐湿コーティング膜は、シリコン酸化膜及びチタン酸化膜のいずれかを含む。
【００９５】
光学部品９０の材料はモールディング樹脂であることができる。光学部品９０は、面９２ｂ上に設けられた補強膜（図６Ｂにおける膜２８ａ及び２８ｂ）を更に備えることができる。面９２ｂの補強膜は、光学部品９０の表面の強度を増強できる。光学部品９０は、面９２ｂ上に設けられた耐水保護膜（図６Ｂにおける膜２９ａ及び２９ｂ）を更に備えることができる。この耐水保護膜は、光学部品９０が湿気により変質することを防止できる。
光学部品９０は、突出部９６を更に備えることができる。突出部９６は、軸Ｒ１に交差する別の軸Ｒ２の方向に突き出している。突出部９６は、また、軸Ｒ１の方向に伸びる所定の面に沿うように設けられた基準面９８を備える。突出部９６が別の軸Ｒ２の方向に突き出しているので、光学部品９０を包含するスリーブを形成する場合に、基準面９８は、所定の軸Ｒ１の回りに関してスリーブに対して光学部品９０を位置合わせするために役立つ。また、光学部品９０において、突出部９６は、面９２ａの傾斜方向を示すための指示手段として役立つ。しかしながら、光学部品９０において、指示手段は、突出部９６に限定されるものではない。
【００９６】
光学部品９０の基準面９８は、図１０Ｃに示されるように、支持部９４に設けられていても良い。この形態を得るために、支持部９４が、軸Ｒ１方向に沿って伸びる所定の面に沿って切り欠かれた切り欠き面が形成される。切り欠き面は、基準面９８として機能する。支持部９４の基準面９８は、光通過部９２の一対の面９２ａ及び９２ｂと異なるものであり、且つ上記の所定の面に沿って伸びているので、光学部品９０を包含するスリーブを形成する場合に、光学部品９０を当該スリーブに対して位置合わせをするために役立つ。
【００９７】
図１２Ａ〜図１２Ｄを参照しながら、突出部９６を更に詳細に説明する。突出部９６は、所定の軸Ｒ１に交差する別の軸Ｒ２の方向に突き出した第１の部分９６ａ及び第２の部分９６ｂを有する。第１の部分９６ａは、第２の部分９６ｂに隣接している。突出部９６は、第１の部分９６ａに設けられ所定の面に沿って伸びる基準面９８を備える。
【００９８】
光学部品９０を成形する際に、光透過部９２及び支持部９４並びに基準面９８を確実に形成するために所定の量を材料が必要である。しかしながら、各光学部品毎に原料の量を厳格に量ることは簡単ではない。一方、所定の量を越える量の材料を用いて光学部品を成形すると、材料に余剰が生じる。余剰な材料により、光学部品の外形寸法の精度が悪くなる可能性がある。この寸法精度は、この光学部品をスリーブに対して位置合わせ精度に関係する。光学部品の寸法精度が悪くなると、光学部品の軸がスリーブの軸から外れてしまう。
【００９９】
第２の部分９６ｂを設けると、余剰材料分は第２の部分に流れ込む。第２の部分９６ｂの体積は、この材料の余剰分に対応する容量を越える大きさである。故に、光学部品９０は、所望の寸法精度で形成された光透過部９２及び支持部９４並びに基準面９８を有することになる。
【０１００】
突出部９６は、また、軸Ｒ２の方向に支持部９４から突き出した第３の部分９６ｃを更に有する。第２の部分９６ｂにおける基準面と支持部９４との距離の最小値は、第１の部分９６ａにおける基準面と支持部９４との距離の最大値より大きい。また、第３の部分９６ｃにおける基準面と支持部９４との距離の最小値は、第１の部分９６ａにおける基準面と支持部９４との距離の最大値より大きい。故に、成形に際して、第２の部分９６ｂ及び第３の部分９６ｃよりも、第１の部分９６ａが先に形成される。
【０１０１】
第２の部分９６ｂ及び第３の部分９６ｃの体積は、この材料の余剰分に対応する容量を越える大きさである。第２の部分９６ｂと第３の部分９６ｃとに隣接して、第１の部分９６ａが設けられている。第１の部分９６ａが形成された後、余剰材料分は第２及び第３の部分９６ｂ、９６ｃに流れ込む。第２の部分９６ｂ及び／又は第３の部分９６ｃは、材料の量に応じて様々な形状として形成されることにより、余剰材料の溜まる領域を提供する体積調整部を発揮する。体積調整部により、光学部品９０は、所望の寸法精度で確実に形成されてい光透過部９２及び支持部９４並びに基準面９８を有することになる。したがって、第２の部分９６ｂ及び／又は第３の部分９６ｃを備える光学部品９０の構造によれば、光学部品９０のスリーブに対する位置合わせ精度を高くできる。
【０１０２】
この光学部品９０では、支持部９４は、第２の部分９６ｂ及び第３の部分９６ｃに隣接して設けられた曲面状の側面９４ａ、９４ｂを有している。突出部９６の構造によれば、支持部９４から流れ込む材料は、支持部９４の側面９４ａ、９４ｂに沿って突出部９６の第２及び第３の部分９６ｂ、９６ｃに向かう。これによって、支持部９４の外形寸法が所望の精度にできる。
【０１０３】
図１２Ｄを参照すると、基準面９８は、第２の部分９６ｂに隣接する第１のエリア９８ａと、第３の部分９６ｃに隣接する第２のエリア９８ｂと、第１のエリア９８ａと第２のエリア９８ｂとの間に位置する第３のエリア９８ｃとを有している。第１〜第３のエリア９８ａ、９８ｂ、９８ｃは、突出部９６の一端から他端にわたって配置されている。第３のエリア９８ｃと支持部９４との距離の最小値は、第１のエリア９８ａと支持部９４との距離の最大値より小さい。第３のエリア９８ｃと支持部９４との距離の最小値は、第２のエリア９８ｂと支持部９４との距離の最大値より小さい。この突出部９６の構造によれば、支持部９４からの材料は、基準面９８の第１及び第２のエリア９８ａ、９８ｂより第３のエリア９８ｃに早く到達する。そして、余剰材料分は、突出部９６の第１の部分９６ａから第２及び第３の部分９６ｂ、９６ｃに向かう。したがって、第１の部分９６ａの基準面が確実に形成できる。
【０１０４】
再び、図１２Ｃを参照すると、基準面９８は、第４のエリア９８ｄ及び第５のエリア９８ｅを更に有する。第１〜第３のエリア９８ａ〜９８ｃは、第４のエリア９８ｄと第５のエリア９８ｅとの間に位置しており、第４のエリア９８ｄと第５のエリア９８ｅとに隣接している。支持部９４からの材料は、基準面９８の第４及び第５のエリア９８ｄ、９８ｅより第３のエリア９８ｃに早く到達する。したがって、第１の部分９６ａの基準面が確実に形成できる。
【０１０５】
発明者らの実験によれば、基準面の例示的な大きさは、図１２Ｄに示されるＤ１及びＤ２の寸法で示すと、Ｄ１＝０．６ミリメートル、Ｄ２＝０．３ミリメートルである。これらの値以上であれば、基準面として働くことができる。発明者が設計した光学部品９０の大きさは、支持部の最大値（本実施の形態においては円の直径）は、１．７ミリメートル程度あり、突出部９６の第１〜第３の部分９６ａ〜９６ｃの全体によって規定される基準面は、ＤＭＡＸ１＝１．４ミリメートル程度、ＤＭＡＸ２＝０．６ミリメートル程度である。光学部品の材料の量は、Ｄ１／ＤＭＡＸ１＝０．６ミリメートル／１．４ミリメートルの比率、Ｄ２／ＤＭＡＸ２＝０．３ミリメートル／０．６ミリメートルの比率が充たされる程度であることが好ましい。突出部９６の第２及び第３の部分の大きさは、第１の部分の残りの部分によって規定される。
【０１０６】
図１３は、光学部品を包含するスリーブを示す斜視図である。スリーブ１００は、光ファイバに光学素子を光学的に結合する光モジュールのために利用される。図１４は、図１３における矢印Ｂの方向から眺めた図面である。図１５Ａは、図１４のＶＩ−ＶＩ線にとられた断面図である。図１５Ｂは、図１４のＶＩＩ−ＶＩＩ線にとられた断面図である。
【０１０７】
図１３、図１５Ａ及び図１５Ｂを参照しながら、スリーブ１００を説明する。スリーブ１００は、スリーブ本体１０２と、光学部品９０とを備える。スリーブ１００は、所定の軸Ｒ０に沿って配置された第１〜第３の部分１０４、１０６、１０８を備える。第１の部分１０４は、光ファイバを保持するフェルールを受け入れ可能なように設けられている。第２の部分１０６は、光学素子を含むサブアセンブリを受け入れ可能なように設けられている。第３の部分１０８は、第１の部分１０４と第２の部分１０６との間に設けられており、光学部品９０を保持している。この構造によれば、スリーブの長さを短くできる。
【０１０８】
図１５Ａ及び図１５Ｂを参照しながら、スリーブ１００の第１の部分１０４及び第２の部分１０６を説明する。スリーブ１００の第１の部分１０４は、所定の軸Ｒ０に沿って伸びる筒状部１０４ａを有しており、筒状部１０４ａの一端及１０４ｂ及び他端１０４ｃには開口部が設けられている。第１の部分１０４は、また、所定の軸Ｒ０に沿って伸びフェルールを受け入れる方向をガイドする内側面１０４ｄと、所定の軸Ｒ０に沿って伸びる外側面１０４ｅとを有する。また、内側面１０４ｄは、フェルールを受け入れる領域１０４ｆを規定している。
【０１０９】
スリーブ１００の第２の部分１０６は、所定の軸Ｒ０に沿って伸びる筒状部１０６ａを有しており、筒状部１０６ａの一端及１０６ｂび他端１０６ｃには開口部が設けられている。第１の部分１０６は、また、所定の軸Ｒ０に沿って伸びサブアセンブリを受け入れる方向をガイドする内側面１０６ｄと、所定の軸Ｒ０に沿って伸びる外側面１０６ｅとを有する。また、内側面１０４ｄは、サブアセンブリを受け入れる領域１０６ｆを規定している。
図１４、図１５Ａ及び図１５Ｂを参照しながら、スリーブ１００の第３の部分１０８を説明する。第３の部分１０８は、光学部品９０の軸Ｒ１をスリーブ１００の軸Ｒ０に合わせるように、光学部品９０の支持部９２を保持している。光学部品９０は、フェルールを受け入れる領域１０４ｆとサブアセンブリを受け入れる領域１０６ｆとを互いに分離している。光学部品９０の面９２ｂは、領域１０４ｆ内に収容されたフェルールに保持された光ファイバの一端と対面する。
【０１１０】
第３の部分１０８は、光学部品９０の支持部９４を保持するへこみ部１０８ａ及び１０８ｂを有する。へこみ部１０８ａ及び１０８ｂは、支持部９４の側面９４ａ及び９４ｂと対面する面を有すると共に、光学部品９０の支持部９４を挟み込んでいる。また、第３の部分１０８は、光学部品９０の支持部９４を収容する切り欠き部１０８ｃ及び１０８ｄを有する。切り欠き部１０８ｃ及び１０８ｄは、光学部品９０の面９２ｂと支持部９４の基準面９８並びに側面９４ａ、９４ｂとに対面する。
【０１１１】
図１４を参照すると、第３の部分１０８は、複数の支持突起部（図１４に示された実施例では４個）１０８ｅ、１０８ｆ、１０８ｇ、１０８ｈを有する。第３の部分１０８は、支持突起部１０８ｅ、１０８ｆ、１０８ｇ、１０８ｈの間に位置する複数の内側面（図１４に示された実施例では４個）１０８ｉ、１０８ｊ、１０８ｋ、１０８ｍを有する。図１５Ａ及び図１５Ｂに示されるように、内側面１０８ｋと光学部品９０の基準面９８との間には、ギャップＧ１が形成されている。内側面１０８ｉと光学部品９０の側面９４ｂとの間には、ギャップＧ２が形成されている。内側面１０８ｊと光学部品９０の側面９４ａ、９４ｂとの間には、ギャップＧ３が形成されている。内側面１０８ｍと光学部品９０の側面９４ａとの間には、ギャップＧ４が形成されている。
ギャップＧ１は、スリーブ１００を成形する成形型に光学部品９０の基準面９８が位置合わせされた結果、形成される。この位置合わせにより、成形型内において光学部品９０が回転することが防止される。また、ギャップＧ２〜Ｇ４は、スリーブ１００を成形する成形型に光学部品９０の支持部９４の側面９４ａ、９４ｂが位置合わせされた結果、形成される。この位置合わせにより、成形型内において光学部品９０の位置（軸Ｒ０に直交する２次元方向に関する位置）が決定される。
【０１１２】
スリーブ１００において、ギャップの数は３以上であれば、軸Ｒ０に直交する２次元方向に関する位置に関してスリーブ本体１０２に対して光学部品９０を（成形型を介して）位置決めできる。また、ギャップの数は４であれば、光学部品９０をスリーブ本体１０２に対して（成形型を介して）位置合わせできると共に、軸Ｒ０の回りに関する回転位置を（成形型を介して）合わせることができる。
スリーブ１００は、既に説明されたような受信モジュールに利用できる。受信モジュールは、スリーブ１００と、サブアセンブリ（図３Ｂの１５）とを備える。サブアセンブリは、光学部品９０に光学的に結合するようにスリーブ１００の第２の部分１０６に取り付けられている。サブアセンブリは、半導体受光素子といった光学素子と、光学素子及び光学部品に光学的に結合されるように設けられた光学レンズとを有している。この受信モジュールでは、光学部品９０は、光ファイバからの光の反射を低減するために役立つ。光学部品９０はスリーブ１００に包含されているので、光学部品９０をスリーブ１００に対して位置決めすることが不要である。受信モジュールにおいては、光学レンズの光軸が所定の軸から外れるように光学レンズが位置していれば、光ファイバからの光が反射され光ファイバへ戻ることを防止できる。
【０１１３】
成形用樹脂は、成形型内において４つの支持突起部１０８ｅ、１０８ｆ、１０８ｇ、１０８ｈに沿って光学部品に向けて流れる。スリーブ１００において、図１４に示されるように、中心軸Ｒ０に関して、支持突起部１０８ｅ、１０８ｆ、１０８ｇ、１０８ｈは互いに対向する位置に対称性良く配置されている。故に、互いに逆方向から光学部品に向かう樹脂流により、光学部品が樹脂流から受ける圧力をほぼ相殺する。結果的に、成形中における光学部品の実質的な位置ずれは生じない。
【０１１４】
（第３の実施の形態）
図１６Ａ及び図１６Ｂは、光学部品を成形するための成形型を示す図面である。図１６Ａは、光学部品を成形するための一対の成形型の一方１１２を示しており、図１６Ｂは、光学部品を成形するための一対の成形型の他方１１４を示す。成形型１１２は、光学部品９０の光透過部９２及び支持部９４を形成するための凹部１１２ａと、突出部９６を形成するための凹部１１２ｂと、基準面９８を形成するための面１１２ｃと、成形型１１２を成形型１１４と位置合わせのための位置合わせ部１１２ｄを有する。凹部１１２ａは、光透過部９２の一面９２ａを形成するための突出部１１２ｅと、支持部９４の側面９４ａ及び９４ｂを形成するための側面１１２ｆとを有する。また、成形型１１４は、光学部品９０の光透過部９２及び支持部９４を形成するための凹部１１４ａと、突出部９６を形成するための凹部１１４ｂと、基準面９８を形成するための面１１４ｃと、成形型１１２を成形型１１４と位置合わせのための位置合わせ部１１４ｄを有する。凹部１１４ａは、光透過部９２の他面９２ｂを形成するための面１１４ｅと、支持部９４の側面９４ａ及び９４ｂを形成するための側面１１４ｆとを有する。
【０１１５】
成形型１１２及び成形型１１４の凹部は、共に、光学部品９０の光透過部９２及び支持部９４に対応するほぼ円筒形の部分と、光学部品９０の突出部９６及び基準面９８に対応する突出部とを有している。突出部は、円筒形の部分から突出している。この凹部の形状のおかげにより、既に説明したように、成形型１１２及び１１４の形成が容易になる。結果的に、光学部品のための成形型の寸法の精度が優れたものになる。
【０１１６】
図１７Ａ〜図１７Ｄ及び図１８Ａ〜図１８Ｄを参照しながら、光学部品を製造する工程を説明する。図１７Ａ〜図１７Ｄは、製造する工程を示す斜視図である。図１８Ａ〜図１８Ｄは、製造する工程を示す図面である。引き続いて、例示的に、ガラス材を用いて光学部品を製造する工程を説明する。
【０１１７】
・工程１
図１７Ａに示すように、成形型１１０を準備する。成形型１１０は、成形型１１２及び成形型１１４を含む。図１８Ａは、成形型１１２を示す上面図である。
【０１１８】
・工程２
図１７Ｂに示すように、材料タブレット１１６を準備する。材料タブレット１１６はガラスの塊である。このガラスは、所定の温度以上に加熱されている。次いで、成形型１１２及び成形型１１４の間に材料タブレット１１６を配置する。図１８Ｂは、成形型１１２上に配置された材料タブレット１１６を示している。材料タブレット１１６の高さは、光学部品の高さより大きい。材料タブレット１１６は、成形型１１２及び成形型１１４の凹部の全体積より小さい容量を有する。また、材料タブレット１１６は、成形型１１２及び成形型１１４の凹部の全体積の所定の割合より大きい容量を有する。この範囲の体積の材料タブレット１１６により、光学部品９０の突出部９６の基準面９８を確実に形成できると共に、寸法精度が優れる光透過部９２及び支持部９４を形成できる。
【０１１９】
・工程３
図１７Ｃに示すように、成形型１１２及び成形型１１４を合わせて、材料タブレット１１６を所望の形状に加工する。成形型１１２及び成形型１１４の温度は、所定の温度以上に加熱されている。成形型１１２及び成形型１１４の間では、材料タブレット１１６は、成形型１１２及び成形型１１４の凹部の形状に合わせて変形する。図１８Ｃを参照しながら、この変形の様子を説明する。材料タブレット１１６の高さは、光学部品の高さより大きい。この結果、成形型１１２及び成形型１１４が合わされると、材料タブレット１１６は力Ｐ１を成形型１１２及び成形型１１４から受けて潰れる。材料タブレット１１６のガラス材は、流れＦ１〜Ｆ６となって四方八方に流れ出す。光学部品の突出部内において、流れＦ１により光学部品の第１の部分の基準面が形成される。流れＦ５及びＦ６により、光学部品の第２及び第３の部分が部分的に形成される。次いで、第１の部分から溢れた材料の流れＦ７、Ｆ８が光学部品の第２及び第３の部分に流れ込む。また、光学部品の光透過部及び支持部から溢れた材料の流れＦ９、Ｆ１０が突出部の第２及び第３の部分に流れ込む。図１８Ｄは、材料の移動が完了した後、ほぼ固化したガラス体１１６ｂと成形型１１２とを示している。
【０１２０】
・工程４
図１７Ｄに示すように、成形型１１０を成形型１１２及び成形型１１４に分割して、完成した光学部品１１８を取り出す。
図１９Ａは、完成した光学部品の一方の面を示している。図１９Ｂは、完成した光学部品の他方の面を示している。図１９Ｃは、図１９Ａに示されたＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿ってとられた断面を示している。図１９Ｄは、基準面の正面を示す側面図である。
【０１２１】
光学部品１１８は、光透過部及び支持部１２０と、突出部１２２とを有する。光透過部及び支持部１２０は、光学部品９０の光透過部９２及び支持部９４と実質的に同じ良い寸法精度で形成されている。突出部１２２には、図１９Ａ、図１９Ｂ及び図１９Ｄに示されるように、欠損部１２２ａ及び１２２ｂが形成されている。欠損部１２２ａ及び１２２ｂは、突出部の第２及び第３の部分に形成されており、突出部の第１の部分に形成されていない。図１９Ｃに示されるように、突出部１２０には基準面９８が形成されている。図１９Ｄに示されるように、基準面９８の典型的な寸法Ｄ３、Ｄ４である。値Ｄ３は値Ｄ１より大きく、値Ｄ２は値Ｄ４より大きい。
【０１２２】
以上説明から下記のことが理解される。光学部品を成形する際に、光透過部及び支持部並びに基準面を確実に形成するために所定の量を材料が必要である。しかしながら、各光学部品毎に原料の量を厳格に量ることは簡単ではない。一方、所定の量を越える量の材料を用いて光学部品を成形すると、材料に余剰が生じる。余剰な材料により、光学部品の外形寸法の精度が悪くなる可能性がある。この寸法精度は、この光学部品をスリーブに対して位置合わせ精度に関係する。光学部品の寸法精度が悪くなると、光学部品の軸がスリーブの軸から外れてしまう。
ところが、光学部品の突出部に第２の部分を設けると、余剰材料分は第２の部分に流れ込む。第２の部分の体積は、この材料の余剰分に対応する容量を越える大きさである。故に、光学部品は、光透過部及び支持部並びに基準面を有する形態を所望の寸法精度で確実に備えることになる。結果的に、本光学部品の構造によれば、光学部品をスリーブに対して位置合わせ精度を高くできる。
【０１２３】
好適な実施の形態において本発明の原理を図示し説明してきたが、本発明は、そのような原理から逸脱することなく配置および詳細において変更され得ることは、当業者によって認識される。したがって、請求の範囲およびその精神の範囲から来る全ての修正および変更に権利を請求する。
【０１２４】
【発明の効果】
産業上の利用可能性
光学部品の支持部はスリーブに保持されるので、光学部品をスリーブに対して位置決めできる。光ファイバの端部は、光学部品の光透過部の一方の面に突き当てられ、位置決めされる。光ファイバからの光が光学部品に入射した後に、光透過部の他方の面において反射される。この反射光は、他方の面が傾斜しているので、光ファイバへ入射することがない。この光学部品は、光ファイバを内部に備えるショートフェルールと異なる構造を備えているので、小型化可能な構造を有している。
したがって、伝送品質を優れるものにでき且つ小型化可能な光学部品、及びこの光学部品を製造する方法が提供される。また、この光学部品を用いる受信モジュール用スリーブ、受信モジュール、光通信モジュールが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１Ａ】図１Ａは、実施形態に係る受信モジュールが搭載された光通信モジュールの全体図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示す光通信モジュールの一部切り欠き図である。
【図２Ａ】図２Ａは、実施形態に係る送信モジュールを含む受信器の図面である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、実施形態に係る送信モジュールのために送信サブアセンブリを示す断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、実施形態に係る受信モジュールを含む受信器の図面である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、実施形態に係る受信モジュールのために受信サブアセンブリを示す断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図２に示すスリーブの全体を示す斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａに示すスリーブの断面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、それぞれ光学部品を示す斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、それぞれ光学部品を示す斜視図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、光学部品を示す平面図である。
【図５Ｄ】図５Ｄは光学部品を示す断面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、光学部品のコーティングを示す図面である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、光学部品のコーティングを示す図面である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、光学部品のコーティングを示す図面である。
【図７Ａ】図７Ａは、スリーブの製造方法を説明する図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、スリーブの製造方法を説明する図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、スリーブの製造方法を説明する図である。
【図８Ａ】図８Ａは、実施形態に係る光学部品の光学的結合を示す図面である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、実施形態に係る光学部品の光学的結合を示す図面である。
【図９】図９は、実施形態に係る受信モジュールの光学的結合を示す図面である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、他の実施形態に係る光学部品の全体図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、他の実施形態に係る光学部品の全体図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、他の実施形態に係る光学部品の全体図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｄは、他の実施形態に係る光学部品の全体図である。
【図１０Ｅ】図１０Ｅは、他の実施形態に係る光学部品の全体図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、それぞれ、別の実施の形態に係わる光学部品を示す斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、それぞれ、別の実施の形態に係わる光学部品を示す斜視図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは光学部品の一方の面を示す平面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは光学部品９０の他方の面を示す平面図である。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、図１２Ａに示されたＶ−Ｖ線に沿ってとられた断面図である。
【図１２Ｄ】図１２Ｄは、基準面の正面を示す側面図である。
【図１３】図１３は、光学部品を包含するスリーブを示す斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３における矢印Ｂの方向から眺めた図面である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、図１４のＶＩ−ＶＩ線にとられた断面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、図１４のＶＩＩ−ＶＩＩ線にとられた断面図である。
【図１６Ａ】図１６Ａは、光学部品を成形するための成形型を示す図面である。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、光学部品を成形するための成形型を示す図面である。
【図１７Ａ】図１７Ａは、光学部品を製造する工程を示す斜視図である。
【図１７Ｂ】図１７Ｂは、光学部品を製造する工程を示す斜視図である。
【図１７Ｃ】図１７Ｃは、光学部品を製造する工程を示す斜視図である。
【図１７Ｄ】図１７Ｄは、光学部品を製造する工程を示す斜視図である。
【図１８Ａ】図１８Ａは、光学部品を製造する工程を示す図面である。
【図１８Ｂ】図１８Ｂは、光学部品を製造する工程を示す図面である。
【図１８Ｃ】図１８Ｃは、光学部品を製造する工程を示す図面である。
【図１８Ｄ】図１８Ｄは、光学部品を製造する工程を示す図面である。
【図１９Ａ】図１９Ａは光学部品の一方の面を示している。
【図１９Ｂ】図１９Ｂは光学部品の他方の面を示している。
【図１９Ｃ】図１９Ｃは、図１９Ａに示されたＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿ってとられた断面を示している。
【図１９Ｄ】図１９Ｄは、基準面の正面を示す側面図である。
【符号の説明】
１…光通信モジュール、３…ハウジング、６…第１レセプタクル、５…第２レセプタクル、７…光送信器、８…スリーブ、９…発光サブアセンブリ、１０…光送信モジュール、１１…光受信器、１３…受信モジュール用スリーブ、１５…光電変換素子（受光サブアセンブリ）、１６…配線基板、１７…配線基板、２５…光学部品、５２…光コネクタ、５２ａ…フェルール、５２ｂ…光ファイバ
【図１Ａ】
0004110970.tif 000002
【図１Ｂ】
0004110970.tif 000003
【図２Ａ】
0004110970.tif 000004
【図２Ｂ】
0004110970.tif 000005
【図３Ａ】
0004110970.tif 000006
【図３Ｂ】
0004110970.tif 000007
【図４Ａ】
0004110970.tif 000008
【図４Ｂ】
0004110970.tif 000009
【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１８Ａ】
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【図１８Ｂ】
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【図１８Ｃ】
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【図１８Ｄ】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図１９Ｃ】
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【図１９Ｄ】
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