(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行するフィルムを予備加熱する予備加熱部と、
殺菌剤を気化させた後に凝縮させて生成したミストを、予備加熱された前記フィルムと接触させるミスト供給部と、
前記ミストと接触した前記フィルムに、無菌化された温風を吹き付けて当該フィルムを乾燥させる乾燥処理部と、を備え、
前記予備加熱部には、走行中のフィルムと接触してこれに直接熱を伝達する手段としての熱板とその熱板を加熱する電気的な発熱源とを有する熱板ヒータが設けられ、
前記ミスト供給部には、走行中のフィルムに向かって前記ミストを吹き付ける一対のノズルが前記フィルムを挟むように設けられ、
前記乾燥処理部には、走行中のフィルムに向かって前記温風を吹き付ける一対のノズルが前記フィルムを挟むように設けられ、
前記ミスト供給部と前記乾燥処理部との間には、前記フィルムを挟むように設けられた一対の吸気ダクトからエアを吸引することにより、前記ミストを吸引する排除部が設けられていることを特徴とするフィルムの殺菌装置。
【請求項２】
前記ミスト供給部に設けられた前記ノズルからの前記ミストの吹き出し方向が前記フィルムと直交する方向よりも前記フィルムの走行方向上流側に傾けられていることを特徴とする請求項１に記載のフィルムの殺菌装置。
【請求項３】
前記乾燥処理部に設けられた前記ノズルからの前記温風の吹き出し方向が前記フィルムと直交する方向よりも前記フィルムの走行方向下流側に傾けられていることを特徴とする請求項１に記載のフィルムの殺菌装置。
【請求項４】
前記乾燥処理部において、前記温風が吹き付けられたフィルムに対して常温以下の無菌化された冷風がさらに吹き付けられることを特徴とする請求項１に記載の充填包装装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、走行するフィルムの殺菌装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、走行するフィルムを殺菌する装置としては、フィルムを過酸化水素槽に浸漬し、その後フィルムから過酸化水素液滴を除去するとともにこのフィルムを乾燥ドラムに巻き付けて乾燥させ、殺菌処理を行うもの（例えば特開平６−９９９４９号公報、特開平６−９９９５０号公報参照）、過酸化水素ガスをフィルム面に導入して過酸化水素をフィルム面に凝結させ、その後過酸化水素を乾燥させることで殺菌処理を行うもの（例えば特公昭６１−９１６３号公報参照）などがあった。
【０００３】
これらの殺菌装置は、例えば、フィルムを走行させつつこれを略半分に折り、合わせ面をシールして袋体を形成し、この袋体をシールしながらめんつゆや各種たれ、ソース等の内容物を袋体内に充填する方式の充填包装装置などに活用されている。この種の充填包装装置は、生産性の向上を図るために高速作業化が図られており、その充填速度は、フィルムの走行速度にして１０ｍ／ｍｉｎ〜２０ｍ／ｍｉｎ以上にまで達している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のフィルム殺菌装置では、フィルム殺菌作業に数十秒単位の時間を要している。従って、フィルムを高速で走行させながら殺菌を行うためには、フィルムの浸漬、乾燥作業を行うゾーンが巨大化し、装置の大規模化を招く。
【０００５】
本発明の目的は、フィルムを高速で走行させつつその殺菌を行うことができ、しかも装置を比較的コンパクトに構成できる殺菌装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００７】
本発明の殺菌装置（１）は、走行するフィルム（１０）を予備加熱する予備加熱部（１６）と、殺菌剤を気化させた後に凝縮させて生成したミストを、予備加熱された前記フィルムと接触させるミスト供給部（１８）と、前記ミストと接触した前記フィルムに、無菌化された温風を吹き付けて当該フィルムを乾燥させる乾燥処理部（２２）と、を備え、前記予備加熱部には、走行中のフィルムと接触してこれに直接熱を伝達する手段としての熱板（１７ａ）とその熱板を加熱する電気的な発熱源（１７ｂ）とを有する熱板ヒータ（１７）が設けられ、前記ミスト供給部には、走行中のフィルムに向かって前記ミストを吹き付ける一対のノズル（２０）が前記フィルムを挟むように設けられ、前記乾燥処理部には、走行中のフィルムに向かって前記温風を吹き付ける一対のノズル（２３）が前記フィルムを挟むように設けられ、前記ミスト供給部と前記乾燥処理部との間には、前記フィルムを挟むように設けられた一対の吸気ダクト（２７）からエアを吸引することにより、前記ミストを吸引する排除部（２６）が設けられることにより上述した課題を解決する。
【０００８】
殺菌剤のミストは、過酸化水素水等を用いた殺菌剤の滴を一旦気化した後に凝集させて生成されるので、殺菌成分の濃度が高く、効率よく殺菌を行える。従って、高速走行しているフィルムとミストとを短時間接触させただけでも十分な殺菌が行える。ミストとの接触に先立ってフィルムを予備加熱することにより、ミストを接触させた当初から高い殺菌効果を発揮させることができ、短時間で効率よく殺菌を行える。これらの結果として、フィルムを高速で走行させながらその殺菌を連続して短時間で効率よく行うことが可能となる。これにより、殺菌装置内に必要なスペースが削減され、装置が小型化される。なお、本発明のミスト供給部は、フィルムとの接触前に殺菌剤を十分に凝縮させるものの他、フィルムとの接触とほぼ同時的に殺菌剤を凝縮させるものも含む。
【０００９】
さらに、本発明の殺菌装置では、熱板ヒータの熱板をフィルムに接触させて加熱を行っているので、発熱源からフィルムに至る間の熱損失が減少して熱効率が高まるとともに、フィルムの加熱温度を容易かつ高精度に制御することができる。また、熱板の温度をフィルムの目標加熱温度に対して極端に高温に設定する必要がなくなるので、フィルムが仮に停止してフィルムの同一箇所が熱板と長時間接触するような状況が発生しても、フィルムが過剰に加熱されてフィルムが溶融したりその機械適性の劣化が生じるおそれがない。なお、熱板はフィルムと所定長さに亘って接触するものであればよく、その形状は平板状に限定されることなく、湾曲したものでもよい。
【００１０】
前記ミスト供給部には、走行中のフィルムに向かって前記ミストを吹き付ける一対のノズル（２０）が前記フィルムを挟むように設けられているので、一回の予備加熱に連続してフィルムの両面を同時に殺菌することができ、効率的である。
【００１１】
ミストの導入後、乾燥処理部の一対のノズルからフィルムに温風を吹き付けることにより殺菌効果がさらに向上する。また、温風を吹き付けることによりフィルムの周囲のミストが吹き飛ばされ、余剰な殺菌成分のフィルムへの付着を防止し、フィルムへの殺菌剤成分の浸透を効果的に防止することができる。前記ミスト供給部と前記乾燥処理部との間に設けられた排除部の吸気ダクトからエアを吸引して、フィルムと接触したミストを吸引することにより、フィルムの周囲へのミストの拡散を防止することができる。
【００１２】
前記ミスト供給部に設けられた前記ノズル（２０）からの前記ミストの吹き出し方向が前記フィルムと直交する方向よりも前記フィルムの走行方向上流側に傾けられてもよい。
【００１３】
殺菌剤の吹き出し方向をフィルム走行方向上流に傾けた場合には、走行するフィルムに引きずられるミストの量を低減し、フィルムの走行方向下流側へのミストの拡散を抑えることができる。また、高速走行するフィルムにまとわりついて移動する気流に逆らうようにミストが吹き付けられるので、フィルムの回りの気流とミストとがよく混ざり合うようになり、フィルムとミストとが効率よく接触して殺菌効果が高まる。
【００１４】
前記乾燥処理部に設けられた前記ノズル（２３）からの前記温風の吹き出し方向が前記フィルムと直交する方向よりも前記フィルムの走行方向下流側に傾けられてもよい。
【００１５】
この場合には、乾燥処理部からフィルム走行方向の上流側に流れる温風の流量が低減され、ミスト供給部に温風が達してフィルムとミストとが十分に接触する前にミストが吹き飛ばされるおそれがなくなる。
【００１６】
前記乾燥処理部において、前記温風が吹き付けられたフィルムに対して常温以下の無菌化された冷風がさらに吹き付けられてもよい。この場合には、常温以下の冷風を吹き付けることにより、温風によるフィルムの乾燥を補完することができる。温風によって加熱されたフィルムを冷却してその物性（例えばすべり性やカール性）の変化を抑えることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のフィルム殺菌装置の一実施形態の概略構成を示す図である。なお、以下では殺菌剤として過酸化水素水（Ｈ２Ｏ２）を気化させた後に凝縮させて生成したミストを用いた例を述べる。走行するフィルム１０は、予備加熱部１６、ミスト供給部１８及び乾燥処理部２２を順に通過する。予備加熱部１６には、フィルム１０のいずれか一方の面に接触してこれを加熱する熱板ヒータ１７が設けられている。熱板ヒータ１７は、フィルム１０と接触してこれに直接熱を伝達する手段としての熱板１７ａと、その熱板１７ａを加熱する電気的な発熱源１７ｂとを有している。熱板１７ａは、熱伝導率の高い素材、一例としてアルミニウムにより形成されている。熱板１７ａは、フィルム１０に対してその幅方向（図１の紙面と直交する方向）の全長に亘って接触する。熱板１７ａの表面の粗さは、フィルム１０の表面を傷つけない程度のものでよく、特段の研磨加工等を必要としない。但し、フィルム１０の走行方向に関する熱板１７ａの両端部には適度なアール（丸み）を付けることが望ましい。
【００１８】
熱板１７ａの加熱温度は、フィルム１０の表面温度が３５°Ｃ以上になるように、好ましくは６０°Ｃ程度まで加熱されるように設定される。フィルム１０の表面温度が低い場合には、過酸化水素のミストを接触させても十分な殺菌効果が得られないおそれがあり、その一方、フィルム１０の表面温度が高いと、フィルム１０が軟化して熱板１７ａに対するすべり性が低下する等、フィルム１０の機械適性が劣化するおそれがある。なお、ここでいう機械適性とは、フィルムを包材として利用して各種の充填包装を行う装置にて好適に使用できるか否かに関する適性を意味し、機械適性の劣化は、そのフィルムがそのような装置の使用に適さない状態となることを意味する。
【００１９】
熱板ヒータ１７とフィルム１０との接触長さは、フィルム１０を十分に加熱できるだけの長さに設定され、一例として、フィルム１０の走行速度が２０ｍ／ｍｉｎであれば２００ｍｍ以上であることが好ましい。
【００２０】
このようにフィルム１０を熱板ヒータ１７と直接接触させて加熱した場合には、加熱するための熱源からフィルム１０に至るまでの熱損失を抑えて熱効率を高めることができ、加熱温度の管理も容易となる。また、熱板１７ａの温度をフィルム１０の目標加熱温度に対して極端に高く設定する必要がないので、フィルム１０が何らかの原因で停止してフィルム１０の同一箇所が熱板１７ａと長時間接触する状況となっても、フィルム１０が過剰に熱せられて溶融したり、フィルム１０の機械適性が変化するおそれがない。
【００２１】
加熱されたフィルム１０は、熱板ヒータ１７のフィルム走行方向下流側に設けられたミスト供給部１８に導かれる。ミスト供給部１８では、フィルム１０を両面側から挟むように配置された一対のノズル２０，２０から過酸化水素水のミストがフィルム１０の両面と接触するように供給される。
【００２２】
図２に示すように、各ノズル２０は導管２１を介してミスト発生装置１９と接続される。また、ノズル２０の先端には幅方向に沿ってスリット状の開口２０ａが形成されている。その開口２０ａの長さはフィルム１０の幅よりも大きく設定されている。
【００２３】
図３に示すように、ミスト発生装置１９は、過酸化水素の水溶液を滴状にして供給する過酸化水素供給部４０と、この過酸化水素供給部４０から供給された過酸化水素の水溶液をその沸点以上に加熱して気化させる気化部４１とを備える。過酸化水素供給部４０には二流体スプレー４１ａが設けられる。二流体スプレー４１ａには過酸化水素供給口４１ｂ及び圧縮エア供給口４１ｃが設けられ、それら供給口４１ｂ、４１ｃは図示しない過酸化水素供給源又は噴霧用圧縮エア供給源にそれぞれ接続されている。
【００２４】
供給口４１ｂ、４１ｃから供給される過酸化水素の水溶液と圧縮エアとが二流体スプレー４１ａの内部で混ざり合うことにより、そのスプレー４１ａとエクステンションパイプ４１ｅを介して接続されたノズル４１ｄから気化部４１の気化管４３内に過酸化水素の水溶液がスプレーされる。気化管４３は例えばアスベストリボンからなる外筒４３ａと、気化管４３の内壁を形成するサニタリパイプからなる内筒４３ｂと、外筒４３ａ及び内筒４３ｂとの間に設けられた加熱手段としてのヒータ４３ｃとを有している。気化管４３の下端の吐出口４３ｄに上述した導管２１が接続される。
【００２５】
気化管４３の内部に供給された滴状の過酸化水素はヒータ４３ｃの熱で気化される。気化された過酸化水素は、導管２１及びノズル２０を経てフィルム１０の表面近傍に導かれるまでの間の温度降下により凝集する。これにより、二流体スプレー４１ａにて生成される過酸化水素の滴よりも微細な過酸化水素のミストが生成される。また、滴を一旦気化した後に凝集させて生成されるので、殺菌成分の濃度が高く、効率よく殺菌を行える。従って、高速走行しているフィルムとミストとを短時間接触させただけでも十分な殺菌が行える。
【００２６】
図１に示したように、ノズル２０は、その先端の開口２０ａからのミストの噴出方向（図１に矢印Ａで示す。）が、走行中のフィルム１０と直交する方向（法線ＮＬの方向）に対して走行方向上流側（図１の右側）に所定の傾斜角θだけ傾くように配置される。傾斜角θはフィルム１０の走行速度に応じて適宜に調整してよいが、例えば３０°に設定する。
【００２７】
このようにノズル２０からのミストの噴射方向をフィルム１０に対して走行方向上流側に斜めに傾けたため、高速で走行するフィルム１０にミストが巻き込まれて乾燥処理部２２までミストが混入するおそれが低減される。また、高速で走行するフィルム１０にまとわりついて移動する気流に逆らうようにミストが噴霧されるので、フィルム１０の近傍の気流とミストとがよく混ざり合い、フィルム１０とミストとが効率よく接触して殺菌効率が高まる。
【００２８】
熱板ヒータ１７とノズル２０との距離は、熱板ヒータ１７にて加熱されたフィルム１０の温度が低下しない程度の距離に設定することが望ましい。例えば、フィルム１０の走行速度が２０ｍ／ｍｉｎであれば、熱板ヒータ１７の熱板１７ａの終端部から１００ｍｍ以内の距離にノズル２０を設けることが好ましい。ノズル２０とフィルム１０の表面との間隔は、過酸化水素のミストによる殺菌効果が十分得られるような距離に設定し、一例として、１０ｍｍ〜２０ｍｍの範囲に設定することが好ましい。
【００２９】
気化管４３に対する過酸化水素の供給量は、フィルム１０の走行速度、殺菌効果及び残留過酸化水素量に応じて設定される。一例として、フィルム１０の走行速度が２７．５ｍ／ｍｉｎである場合、３５重量％過酸化水素溶液に換算して５ｇ／ｍｉｎ〜１０ｇ／ｍｉｎの範囲に設定することが好ましい。すなわち、過酸化水素を３５重量％含んだ過酸化水素溶液を５ｇ／ｍｉｎ〜１０ｇ／ｍｉｎの範囲でフィルム１０の表面に供給したときと同等の過酸化水素がフィルム１０の表面に付着するように過酸化水素の量を設定することが好ましい。生成されるミスト中に含まれる過酸化水素の濃度は３５重量％以上が望ましい。殺菌剤は過酸化水素に限らず、殺菌作用を有する各種の薬液を使用できる。
【００３０】
気化管４３の温度は、過酸化水素が効率よく気化する温度に設定する。一例として２００°Ｃ〜２２０°Ｃの範囲が好ましい。ノズル２０の先端開口２０ａにおける温度は、過酸化水素がこのノズル２０で結露しない温度に設定することが望ましく、一例として１２０°Ｃ〜１６０°Ｃの範囲が好適に使用される。１２０°Ｃに満たないと、過酸化水素がノズル２０の開口２０ａの付近で結露し、過酸化水素の滴がフィルム１０表面に落下するおそれがある。一方、ノズル２０の温度が１６０°Ｃを越えると過酸化水素が凝縮せず、十分な殺菌効果が得られないおそれがある。二流体スプレー４１ａの圧縮エア供給口４１ｃに供給されるエア圧は、０．５×１０５Ｐａ〜４．０×１０５Ｐａの範囲が好ましく、さらには０．５×１０５Ｐａ〜１．０×１０５Ｐａの範囲がより好ましい。
【００３１】
図１に示したように、ミストが導入されたフィルム１０は、ミスト供給部１８のフィルム走行方向下流側に設けられた乾燥処理部２２に導かれる。乾燥処理部２２は、フィルム１０を挟むように配置された一対のノズル２３を備えている。各ノズル２３には不図示の温風供給装置から適温に昇温されかつ無菌化された温風が供給される。
【００３２】
ノズル２３は、ミスト供給部１８のノズル２０と同様の構成でよいが、それらの向きはミスト供給部１８のノズル２０と逆向きである。すなわち、乾燥処理部２２のノズル２３は、そこからのエアの吹き出し方向（図１に矢印Ｂで示す。）がフィルム１０と直交する方向（法線ＮＬの方向）に対してフィルム１０の走行方向下流側に所定の傾斜角φで傾くように配置される。傾斜角φはフィルム１０の走行速度に応じて適宜変更してよいが、例えば３０°に設定される。このようにノズル２３を傾けたのは乾燥用のエアがミスト供給部１８側に流れてフィルム１０とミストとの接触を妨げるおそれをなくすためである。
【００３３】
ノズル２３は、ミスト供給部１８における過酸化水素のミストによる殺菌効果を十分発揮できる程度の距離に設けられる。一例として、フィルム１０の走行速度が２０ｍ／ｍｉｎであればミスト供給部１８のノズル２０から１５０ｍｍ以上離れた距離に設けられることが好ましい。すなわち、ノズル２０とノズル２３との間の距離が、過酸化水素のミストによるフィルム１０表面の殺菌効果を十分発揮させるための所定時間となる。
【００３４】
ノズル２３から吹き出される温風の風量は、温風による加熱効果及びミスト排出効果が十分に得られるように設定され、一例として、フィルム１０の走行速度が２０ｍ／ｍｉｎであればフィルム１０の片面につき０．２ｍ３／ｍｉｎ程度であることが好ましい。また、フィルム１０に吹き付ける温風の温度は４０°Ｃ〜６０°Ｃの範囲であることが好ましい。４０°Ｃに満たないとフィルム１０の乾燥を十分に行うことができないおそれがあり、６０°Ｃを越えるとフィルム１０の軟化に伴うすべり性の低下等が生じて機械適性が劣化するおそれがある。
【００３５】
温風を吹き付けることによりフィルム１０は加熱され、殺菌剤ミストによる殺菌効果が高まる。また、温風を吹き付けることにより、フィルム１０の表面近傍に漂っているミストがフィルム１０の表面近傍から吹き飛ばされる。この時点では、フィルム１０表面に付着した殺菌剤ミストにより既に殺菌が十分に行われているので、フィルム１０の表面の近傍に漂っているミストを吹き飛ばしても殺菌効果は損なわれず、むしろ余分なミストを早期にフィルム１０から吹き飛ばすことにより、フィルム１０への過酸化水素の過剰な浸透を抑え、フィルム１０への過酸化水素の残留濃度を低下できる利点が生じる。
【００３６】
乾燥処理部２２を通過したフィルム１０は、例えば、略半分に折られ、合わせ面をシールされて袋体を形成する。その袋体内には飲料物等の内容物が充填される。
【００３７】
図４は本形態のフィルム殺菌装置のさらに詳しい構成を示している。図４に示すように、乾燥処理部２２において、温風供給用のノズル２３よりもフィルム１０の走行方向下流側に冷風供給用のノズル２４が配置される。ノズル２４の開口２４ａから冷風（但し、温風と比較して低温であればよく、常温を含む。）をフィルム１０に吹き付けることにより、フィルム１０の乾燥を補完するとともに、フィルム１０を冷却してその物性（例えばすべり性やカール性）の劣化を防止することができる。なお、冷風は無菌化されている必要がある。
【００３８】
また、ミスト供給部１８と乾燥処理部２２との間には排除部２６が設けられる。排除部２６には、一例として、フィルム１０を挟むようにして一対の吸気ダクト２７，２７が設けられる。各吸気ダクト２７は不図示の排気ブロワーと接続される。各吸気ダクト２７のフィルム１０と対向する面には、フィルム１０の幅方向の全長に亘って延びるスリット状の開口２７ａが設けられている。吸気ダクト２７はノズル２０に対してフィルム１０の走行方向に関する下流側に隣接して配置されている。フィルム１０の走行中には、吸気ダクト２７の開口２７ａからエアが吸引されて装置外へ排気される。
【００３９】
このような吸気ダクト２７によれば、フィルム１０に接触したミストを吸引してフィルム１０の近傍に余分なミストが残留することを防止できる。また、フィルム１０の表面近傍に漂っているミストをフィルム１０の表面近傍から強制的に排除することにより、フィルム１０への過酸化水素の過剰な浸透を抑え、フィルム１０への過酸化水素の残留濃度を低下できる利点が生じる。
【００４０】
上記の排除部２６を設ける場合、排除部２６と乾燥処理部２２との間に隔壁２８を設けて両領域を分離し、その隔壁２８に設けたスリット状の開口２９を介してフィルム１０を排除部２６から乾燥処理部２２へと導くようにしてもよい。
【００４１】
本発明のフィルムの殺菌方法は、上述した一実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。ノズル２０，２３はスリット状の開口を有するものに限定されず、多数の噴出孔をフィルム１０の幅方向に連ねたものでもよい。ノズル２０，２３はそれぞれ２対又はそれ以上設けてもよい。
【００４２】
【実施例１】
ミスト供給用のノズルと温風供給用のノズルとを図１に示すように配置し、延伸ナイロン（ＯＮ）／接着剤／線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）製のフィルムを対象として、細部の条件を変えながら殺菌処理を行った。フィルムは一定の走行速度で走行させ、熱板ヒータの熱板にその走行中のフィルムを接触させて予備加熱を行った。熱板がフィルムに接触する長さは２００ｍｍとした。
【００４３】
予備加熱したフィルムに対して、過酸化水素のミストを吹き付けて殺菌処理を行った。フィルムの法線方向に対するミストの噴霧方向の傾斜角θは３０°とした。さらに、ミスト吹き付けが終了したフィルムに対して、乾燥した無菌状態の温風を吹き付けて加熱を行った。
【００４４】
各殺菌条件のそれぞれについて、１０３、１０４、１０５の枯草菌芽胞を付着させた５×５ｃｍ２のフィルムを殺菌処理し、シャーレ内に回収してトリプトソイ寒天培地を無菌的に流し込み、培養し、殺菌性の有無を評価した。各殺菌条件における試験結果から確率論的に最確数（ＭＰＮ：most probable number）で生残菌数を算出し、付着菌数と生残菌数との対数値を次の式により求めて殺菌効果を評価した。
【００４５】
【数１】
殺菌効果＝ｌｏｇ（付着菌数／生残菌数）
【００４６】
また、残留過酸化水素濃度は、各殺菌条件のそれぞれについて、１０×１０ｃｍ２のフィルムを殺菌処理し、１０ｍｌの水の中に入れて、酸素電極法で測定した。
【００４７】
テスト結果の一覧を次表に示す。
【００４８】
【表１】
0004159017.tif 000002
【００４９】
なお、残留判定、殺菌判定及び総合判定はそれぞれ２段階に分けて評価し、最も良好なものから順に◎、○で示している。
【００５０】
以上の結果から次の点が確認できる。
【００５１】
テスト番号＃１は、他の条件を共通にしてフィルムを予備加熱するための熱板温度を変化させたものである。テスト番号＃１の結果から、熱板温度の上昇に伴って残留過酸化水素濃度は減少するが、一方殺菌効果も減少することが理解できる。
【００５２】
テスト番号＃２は、他の条件を共通にして過酸化水素ミスト導入のためのノズルとフィルムとの間隔を変化させたものである。テスト番号＃２の結果から、ノズル間隔が開くことによりフィルムへの過酸化水素付着量が減少し、従って殺菌効果が減少することが理解できる。
【００５３】
テスト番号＃３は、他の条件を共通にしてノズル間隔を変化させ、一方、ノズル間隔の変化によってもフィルムへの過酸化水素付着量をほぼ一定にしたものである。テスト番号＃３の結果から、ノズル間隔が開くことによりその分だけ過酸化水素の供給量を増加させているため、フィルムへの残留過酸化水素濃度が上昇していることが理解できる。
【００５４】
テスト番号＃４は、他の条件を共通にして気化管の温度を変化させたものである。テスト番号＃４の結果から、気化管の温度上昇に伴い、ノズル先端部の温度及び吹出エア温度（ノズルから吹き出されたミスト混じりのエアの温度）もこれに連れて上昇し、さらにフィルムへの残留過酸化水素濃度も上昇していることが理解できる。一方、殺菌効果に顕著な変化は見られない。
【００５５】
テスト番号＃５は、他の条件を共通にしてフィルムの走行速度を変化させたものである。テスト番号＃５の結果から、フィルムの走行速度が上昇するに連れて結果としてフィルムへの過酸化水素付着量が減少し、このためにフィルムへの残留過酸化水素濃度が減少していることが理解できる。
【００５６】
テスト番号＃６は、他の条件を共通にして、ミスト発生装置に供給するエアの圧力を変化させたものである。テスト番号＃６の結果から、エア圧を上昇させてもフィルムへの残留過酸化水素濃度は変化しないものの、殺菌効果は減少することが理解できる。
【００５７】
以上の実験結果から、表１内に示すような基本条件の設定、すなわち最も好ましい条件の組み合わせの一例が導き出せた。
【００５８】
【実施例２】
ミスト供給用のノズルと温風供給用のノズルとを図１に示すように配置し、延伸ナイロン（ＯＮ）／接着剤／線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）製のフィルムを対象として、細部の条件を変えながら殺菌処理を行った。フィルムを２０ｍ／ｍｉｎの一定の走行速度で走行させた状態で、予備加熱ヒータの熱板に接触させて予備加熱した。熱板がフィルムに接触する長さは２００ｍｍである。次いで、予備加熱したフィルムに対して、過酸化水素のミストを吹き付けて殺菌処理を行った。気化管への過酸化水素の供給量は７ｇ／ｍｉｎとし、気化管の温度は２２０°Ｃ、ノズルの先端付近の温度は１５０°Ｃとした。ミスト発生装置に供給するエア圧は１．５×１０５Ｐａとした。フィルムの法線方向に対する過酸化水素水のミストの噴霧方向の傾斜角θは３０°である。さらに、ミスト吹き付けが終了したフィルムに対して乾燥温風を吹き付けて加熱を行った。
【００５９】
各殺菌条件のそれぞれについて、１０３、１０４、１０５の枯草菌芽胞を付着させた５×５ｃｍ２のフィルムを殺菌処理し、シャーレ内に回収してトリプトソイ寒天培地を無菌的に流し込み、培養し、殺菌性の有無を評価した。各殺菌条件における試験結果から確率論的に最確数（ＭＰＮ：most probable number）で生残菌数を算出し、付着菌数と生残菌数との対数値上述の式により求めて殺菌効果を評価した。
【００６０】
また、残留過酸化水素濃度は、各殺菌条件のそれぞれについて、１０×１０ｃｍ２のフィルムを殺菌処理し、１０ｍｌの水の中に入れて、酸素電極法で測定した。
【００６１】
テスト結果の一覧を次表に示す。
【００６２】
【表２】
0004159017.tif 000003
【００６３】
なお、残留判定、殺菌判定及び総合判定はそれぞれ３段階に分けて評価し、最も良好なものから順に○、△、×で示している。
【００６４】
以上の結果から次の点が確認できる。
【００６５】
テスト番号＃１１は、他の条件を共通にして予備加熱の温度を変化させたものである。テスト番号＃１１の結果から、フィルムの予備加熱温度は６０°Ｃ以下、より好ましくは５０°Ｃ以下であればフィルムの機械適性の低下を招くことなく殺菌処理が行えることが理解できる。
【００６６】
テスト番号＃１２は、他の条件を共通にして乾燥処理時にフィルムに吹き付ける温風の温度を変化させたものである。テスト番号＃１２の結果から、乾燥用の温風の温度を４０°Ｃ〜７０°Ｃの範囲に設定すれば、フィルムの機械適性の低下を招くことなく殺菌処理が行えることが理解できる。
【００６７】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の殺菌装置によれば、走行するフィルムを予め加熱してミスト状の殺菌剤と接触させることにより、過酸化水素水等の殺菌剤を接触させた当初から高い殺菌効果を発揮させることができ、走行中のフィルムを短時間で効率よく殺菌を行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態である殺菌装置の概略構成を示す図。
【図２】  図１の殺菌装置に適用されるミスト発生装置の概略を示す斜視図。
【図３】  図２のミスト発生装置の縦断面図。
【図４】  図１の殺菌装置のさらに詳しい構成を示す図。
【符号の説明】
１  殺菌装置
１０  フィルム
１６  予備加熱部
１７  熱板ヒータ
１７ａ  熱板
１７ｂ  発熱源
１８  ミスト供給部
１９  ミスト発生装置
２０  ミスト供給用のノズル
２２  乾燥処理部
２３  温風用のノズル
２４  冷風用のノズル
２６  排除部
２７  吸気ダクト
【図１】
0004159017.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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