(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリンプ可能な接地コネクタであって、
変形できる概してＵ字形の導電性本体から突出する一対のレグを備える導電性本体を有し、前記一対のレグは、バスバーを受容するためのスロットを画定し、
接地コネクタは、さらに、バスバーと導電性本体との間の電気接続を確立するために、前記スロット内に突出する、前記一対のレグのうちの少なくとも１つに設けた複数の歯と、
少なくとも１つの導体を受容するための少なくとも１つの開口部とを有し、前記本体が変形して前記開口内で前記本体と導体との部分的クリンプが開始される時、前記スロットがわずかに開いてバスバーを受容し、
接地コネクタはさらに、前記スロットの閉じた端部に設けた一対の外側に角をなした切り抜きを有し、前記本体がバスバーに対する確実なクリンプ接続に変形されることを特徴とする接地コネクタ。
【請求項２】
前記少なくとも１つの開口部が、前記本体の下方表面を介して延びるアクセス開口を含み、これによって、前記開口部での前記本体の変形、および前記導体の周囲での前記本体の確実なクリンプ接続を可能にする請求項１に記載の接地コネクタ。
【請求項３】
前記開口部が、様々な範囲の１つまたは複数の導体を収容するために、様々な形状およびサイズを備える請求項１に記載の接地コネクタ。
【請求項４】
クリンプ可能な接地コネクタであって、
一対の端部が開いたスロットを有する変形できる導電性材料の概してＵ字形の本体を有し、各前記スロットが、対向する間隔をあけた側壁と閉じた端部とにより画定され、前記スロットの一方がバスバーを受容し、他方がコネクタのクリンプを容易にするレリーフ領域を提供し、
接地コネクタは、さらに、それぞれ前記バスバーと前記本体との間の電気クリンプ接続を確立するために、前記スロットの各前記側壁に延びる複数の歯と、
前記本体を通して延びる複数の開口部とを有し、少なくとも１つの前記開口部が、それぞれ少なくとも１つの導体を受容するために、少なくとも１つの前記スロットの対向する側にあり、前記本体が変形して前記開口内で前記本体と導体との部分的クリンプが開始される時、前記スロットの一方がわずかに開いてバスバーを受容することを特徴とする接地コネクタ。
【請求項５】
少なくとも１つの前記スロットが、一対の外側に角をなす切り抜きを有し、前記バスバーに対するクリンプ接続のために前記本体の変形を可能にする請求項４に記載の接地コネクタ。
【請求項６】
少なくとも１つの前記開口部が、アクセス開口を含み、少なくとも１つの前記導体に対するクリンプ接続のために前記開口部での前記本体の変形を可能にする請求項４に記載の接地コネクタ。
【請求項７】
少なくとも１つのバスバー、および少なくとも１つの導体にコネクタをクリンピングするための方法であって、
スロットを画定する一対のレグを備える変形できる本体を含むコネクタを準備するステップを含み、各レグが前記スロット内に延びる歯を有し、前記本体が、前記スロットの閉じた端部に設けた一対の外側に角をなした切り抜きを有し、前記切り抜きによって前記本体がバスバーに対する確実なクリンプ接続に変形し、さらに前記本体が前記本体を通して延びる少なくとも１つのチャネルを有し、前記チャネルが、導体を受容するように構成され、
さらに、前記チャネル内に少なくとも１つの導体を配置するステップと、
前記本体と前記チャネル内に配置された前記導体との間で、部分的なクリンプを開始するために前記本体を変形し、これにより前記スロットがわずかに開くようにするステップと、
前記導体が部分的にクリンプされた後、バスバーを前記本体のわずかに開いた前記スロット内に挿入するステップと、
前記導体が、前記本体の前記チャネル内できつくクリンプされ、前記バスバーが、前記レグ間にクリンプされるまで、前記コネクタを変形し続けるステップとを含む方法。
【請求項８】
前記クリンプ接続が、クリンピングツールによって開始される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記クリンピングツールが、一対の離間したダイを含む請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記一対の離間したダイの間に前記コネクタの本体を配置するステップと、
その間で前記コネクタを変形するために、前記本体の対向する端部に向けて前記ダイを移動するステップとをさらに含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも１つのバスバー、および少なくとも１つの導体にコネクタをクリンピングするための方法であって、
変形できる本体を含むコネクタを準備するステップを含み、前記本体は本体の下方端部から垂直に延びる一対のレグを備え、前記一対のレグは両側に側壁を有するスロットを画定し、各レグは前記スロットの側壁から延びる歯を有し、前記下方端部は、前記レグの一方の近傍で前記本体を通して延びる少なくとも１つのチャネルを有し、前記チャネルは導体を受容するように構成され、
さらに、前記チャネル内に少なくとも１つの導体を配置するステップと、
前記レグと前記チャネル内に配置された前記導体との間で、部分的なクリンプを開始するために前記下方端部を変形し、これにより前記スロットがわずかに開くようにするステップと、
前記導体が部分的にクリンプされた後、バスバーを前記本体のわずかに開いた前記スロット内に挿入するステップと、
前記導体が、前記本体の前記チャネル内できつくクリンプされ、前記バスバーが前記レグ間にクリンプされるまで、前記本体を変形し続けるステップとを含む方法。
【請求項１２】
前記クリンプ接続が、クリンピングツールによって開始され、前記クリンピングツールが一対の離間したダイを含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記一対の離間したダイの間に前記コネクタの本体を配置するステップと、
その間で前記コネクタを変形するために、前記本体の対向する端部に向けて前記ダイを移動するステップとをさらに含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
クリンプ可能な接地コネクタであって、
変形できる概してＵ字形の導電性本体から突出する一対のレグを備える導電性本体を有し、前記一対のレグは、バスバーを受容するためのスロットを画定し、
接地コネクタは、さらに、バスバーと導電性本体との間の電気接続を確立するために、前記スロット内に突出する、前記一対のレグのうちの少なくとも１つに設けた複数の歯と、
少なくとも１つの導体を受容するための少なくとも１つの開口部であって、前記スロットの対向する側に配置されて前記本体から延びる開口部とを有し、前記本体が変形して前記開口内で前記本体と導体との部分的クリンプが開始される時、前記スロットがわずかに開いてバスバーを受容し、
接地コネクタはさらに、前記スロットの閉じた端部に設けた一対の外側に角をなした切り抜きを有し、前記本体がバスバーに対する確実なクリンプ接続に変形されることを特徴とする接地コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概して接地バスバーに取り付けるためのコネクタに関する。より詳細には、本発明は、複数の電導体と接地バスバーとの間の迅速で確実な接続を提供するためのコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
バスバーと複数の電導体との間の接続を生じさせるために、圧縮コネクタを使用することが良く知られている。そのようなバスバーコネクタの一例は、１９９９年１２月９日発行の米国特許第５９９７３６８号（導体を構造部材に接続するためのコネクタ）に示されている。
【０００３】
米国特許第５９９７３６８号に示された一実施形態は、概して、バスバーが、Ｕ字形本体のレグ間の空間内に受容されるＵ字形コネクタを含む。Ｕ字形レグの上方端部に、接地導体を収容するためのチャネルが形成される。導体がチャネル内で接続され、導体はバスバーに取り付けられる。コネクタは、導体とバスバー間の接続を生じさせるために、精巧なクリンプツール内でクリンプされる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
米国特許第５９９７３６８号の導体は、接地導体をバスバーへ適切に接続するが、接地コネクタおよびバスバーは、同時にコネクタに対してクリンプされなければならない。バスバーに対してコネクタをクリンプさせる前に、コネクタに対して導体をクリンプさせるあらゆる試みは、バスバーに受容されるレグ間空間の不足という結果になり、閉鎖しレグ内への挿入を妨げる。
【０００５】
【目的】
したがって、本発明の目的はコネクタに対する導体のクリンピング後に、バスバーに対してコネクタをクリンピングさせることができるコネクタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の導体と接地バスバーとの間の、迅速で確実な永続する接続を提供するための接地コネクタを開示する。接地導体は、コネクタがバスバー上を滑る前に、まずツール内でクリンプされ、それによって、その間に電気的および機械的な接続を確立する。
【０００７】
本発明の一実施形態によれば、本体から突出する一対のレグを含む、変形できる概してＵ字形の電導性本体を有する接地コネクタが提供される。レグは、クリンプ（ｃｒｉｍｐ）接続のためのバスバーを受容する端部が開いたスロットを画定する。少なくとも１つのレグ上の複数の歯は、バスバーと本体との間の電気接続を確立するために、スロット内に突出する。さらに、本体は、少なくとも１つの導体を受容するために少なくとも１つの開口部を有し、本体が、スロット内のバスバーをクリンプさせるために変形されたとき、導体は、開口部内で本体に対してクリンプされる。
【０００８】
本発明の他の実施形態によれば、一対の端部が開いたスロットを含む、変形できる導電性材料からなる概してＵ字形本体を有する接地コネクタが提供される。各スロットは、対向し間隔をあけた側壁および閉鎖された端部によって画定され、開いた端部を介してそれぞれバスバーを受容するように構成されている。複数の歯は、それぞれバスバーと本体との間の電気的なクリンプ接続を確立するために、スロットの各側壁上に延びる。さらに、本体は、本体を介して延びる複数の開口部を含み、少なくとも１つの開口部は、それぞれ少なくとも１つの導体を受容するために、少なくとも１つのスロットの対向する側に配置され、本体がスロット内でバスバーをクリンプさせるために変形されたとき、導体は、開口部内で本体に対してクリンプされる。
【０００９】
本発明のさらなる実施形態によれば、概してＵ字形構成を画定する本体の対向する端部に、一対のレグを含む導電性の変形できる本体を有する接地コネクタを提供する。本体は、下方端部と、各レグ上の本体の中央部から上方に延びる対向する側壁とによって画定される端部が開いたスロットを有し、スロットは、電気的なクリンプ接続のためにバスバーを受容するように構成される。複数の内側へ向く歯が、バスバーと本体との間の電気的なクリンプ接続を確立するために、各側壁からスロット内へ延びる。本体は、端部が開いたスロットの下方端部に、一対の間隔をあけて外側に角をなす切り抜き（ｃｕｔ  ｏｕｔ）を有し、本体が、バスバーに対する確実なクリンプ接続に変形することを可能にする。さらに、一対の間隔をあけた開口部は、各開口部が、少なくとも１つの導体を受容するように構成され、本体の対向する端部がバスバーをクリンプするために変形されたとき、導体が本体に対してクリンプされる。
【００１０】
本発明のさらに他の実施形態によれば、導体を少なくとも１つのバスバーおよび少なくとも１つの導体に対してクリンプするための方法が提供される。その方法は、中央開口を画定する一対のレグを有する変形できる本体を含むコネクタを提供することを含み、各レグは開口内に延びる歯を有し、本体は延びる少なくとも１つのチャネルを有し、チャネルは導体を受容するように構成され、方法はさらに、チャネル内に少なくとも１つの導体を配置することと、本体とチャネル内に配置された導体との間の部分的にクリンプすることを開始するために本体を変形することと、導体が部分的にクリンプされた後、本体の中央開口内にバスバーを挿入し、導体が本体のチャネル内にきつくクリンプされ、バスバーがレグ間でクリンプされるまで、コネクタを変形し続けることとを含む。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の改良されたバスバーコネクタを示す。
【００１２】
バスバーコネクタ１０は、柔軟な電導体金属、好ましくは銅からなる、概して平坦な平面本体１２を含む。本体は、一対のレグ１４および１６と、中央の上方に延びる端部が開いたスロット１８とを有する、Ｕ字形であると考えることができる。スロット１８は、電気的なクリンプ接続のための矩形バスバー（図示せず）を収容する。バスバーと本体１０との間の機械的および電気的係合を強化するために、本体は、スロット１８の周囲を画定する、複数の内側に向いた歯２２を含む。歯２２は、積極的にバスバーとかみ合い、係合を確立するためにあらゆる被覆を通過し、電気的および機械的な性能を向上することで、バスバーを係合する。スロット１８は、図示しないバスバー上を容易に滑ることを可能にするために、はさむような方法で開き、コネクタ１０がバスバーにわたって完全にクリンプされる。
【００１３】
スロット１８の下方端部１８ａは、さらに一対の外側に角をなす切り抜き２４および２６を含む。切り抜き２４および２６は、バスバーに対する確実なクリンプ接続を提供するために、クリンピングの間本体のレグ１４および１６を変形させるためにレリーフによって提供される。また、スロット１８内の切り抜き２４および２６は、本体１２をその適切な構成へクリンプし、一方使用者がより容易に設置するために必要な力を低減する。
【００１４】
本体１０は、レグ１２および１４に対向し離れた位置に間隔をおいて、開口部またはチャネル３０および３２を受容する一対の導体を含む。チャネル３０および３２は、円筒形接地ワイヤ（図示せず）を収容し、設置者の手でツールを操作することができるように、概して円筒形である。各チャネル３０および３２は、連絡し本体の下部表面を通って延長する、それぞれアクセス開口３０ａおよび３２ａを含む。アクセス開口は、導体の周囲の本体のクリンプ接続を収容するレリーフ領域を提供する。さらに、本体１２は、一対の外側に向いたショルダ３６および３８を含み、その下方端部に本体１２のより広い寸法を提供する。
【００１５】
本発明のバスバーコネクタの好ましい実施形態は、図１に示されている。バスバーコネクタの代替実施形態は、図２および図３に関して示され、同様の構成部品には同様の参照符号が付けられている。
【００１６】
図２に示されるバスバーコネクタ１０’は、実質的に図１のバスバーコネクタ１０に類似している。バスバーコネクタ１０’は、その下方表面から内側に延びる、本体１２’内に形成された第２のスロット２８’を含む。スロット２８’は、代わりに本体１２’の対向する下方端部からバスバーを収容するために使用することができる。スロット２８’は、上方スロット１８’に示される歯２２’と実質的に類似している内側に向けられた歯３４’を含むことができる。下方スロット２８’は、またコネクタのクリンピングを容易にするレリーフ領域を提供する。
【００１７】
また、開口部またはチャネル３０’および３２’を受容する導体は、アクセス開口３０ａ’および３２ａ’に対する変更を含むことができる。この点に関して、アクセス開口は、内側に向いたリセス３０ｂ’および３２ｂ’を含むことができ、コネクタ１０’を有するクリンプ接続のためにより小さい寸法の接地導体をさらに収容することができる。
【００１８】
さらなる実施形態が、図３に示され、バスバーコネクタ１０”が、図１のバスバーコネクタと実質的に類似している。スロット１８”の下方端部は、中央に配置された切り抜き２５”を含み、また、クリンピング間に本体１２”のレグの変形させる追加のレリーフを備える。追加の接地導体が、コネクタ１０”に対するクリンプ接続のための切り抜き２５”内に挿入されることができる。また、導体受容チャネル３２”のための代替構成が、図３に示される。
【００１９】
図２および図３に示されるコネクタの代替実施形態は、同時に様々な範囲の２つ以上の接地導体を収容するために、任意の可能な形状およびサイズの代替の溝、スロット、孔を有する本体を提供する。
【００２０】
図４から図７は、本発明のバスバーコネクタを使用する、バスバーに対して一対の導体のクリンピングの漸進的なステップを示す。
【００２１】
図４を参照し、本発明のコネクタ１１０を示す。コネクタ１１０は、一対のレグ１１４および１１６を有し、中央スロット１１８によって分離された、コネクタ本体１１２を含む。バスバー１００が、スロット１１８内に挿入されて示されている。本体は、導体１０２および１０４を収容するために、一対のチャネル１３０および１３２を含む。チャネルは、アクセス開口１３０ａおよび１３２ａを介してアクセスできる。チャネル１３０と１３２との間に下方スロット１２８が、また図４に示される実施形態で提供される。下方スロット１２８は、その下方表面から内側に延びる。コネクタ本体１１２は、クリンピングツール１６０の一対の間隔をあけたダイ１５０および１５２の間に配置されることができる。そのように配置されたとき、導体１０２および１０４は、チャネル１３０および１３２内に挿入されることができる。一方、バスバー１００はスロット１１８内に配置されて示され、クリンピングのこの段階で、そこに配置される必要はない。
【００２２】
図５を参照してクリンピング処理の開始段階を説明する。ダイ１５０および１５２は、それぞれコネクタ１１０の対向する端部に向かって部分的に動いたことが示されている。ダイのこの部分的な動きは、コネクタ１１０を、そのショルダ１３６および１３８によるダイ１５０および１５２の係合によって変形させる。この部分的な動きは、導体１０２および１０４を部分的にクリンプするクリンピングプロセスを開始する。スロット１１８は、初期のクリンピングプロセスの間わずかに開き、バスバー１００をその後そこに配置させることを可能にする。
【００２３】
図６は、ダイ１５０および１５２の動きによってコネクタ１１０の継続されるクリンピングを示す。継続するクリンピングは、ショルダ１３６および１３８を平坦にし、コネクタ１１０の残りを変形させる。そのような変形は、わずかにコネクタ内の導体１０２および１０４をクリンプし、一方レグ１１４および１１６間のバスバーをクリンピングする。レリーフを備える下方スロット１２８は、そのようなクリンピングの下で実質的に閉じる。
【００２４】
図７は、導体１０２および１０４がチャネル１３０および１３２内できつくクリンプされる、完全にクリンプされたコネクタ１１０を示す。スロット１３０ａおよび１３２ａは、ほぼ完全に閉じられ、コネクタ本体１１２ときつくクリンプされた接続を提供する。また、レグ１１４および１１６は、スロット１１８でバスバー１００にクリンプ接続され、その間に電気的および機械的な係合を提供する。チャネル１３０および１３２、ならびにスロット１１８を受容する導体の位置および構成は、設置およびクリンピングを容易にする。言及したように、導体１０２および１０４は、バスバー１００を挿入する前に、コネクタ１１０内に初期的に部分的にクリンプされることができる。これにより、設置者は、部分的にクリンプされた方法で、コネクタ１１０内に導体１０２および１０４の配置ができ、設置者の手でバスバー１００を挿入することができる。
【００２５】
本発明を、好ましい実施形態に関連して詳細に記載したが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変更を行うことができることは、当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の接地バスバーコネクタの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の接地バスバーコネクタの代替実施形態である。
【図３】本発明の接地バスバーコネクタの代替実施形態である。
【図４】本発明のバスバーコネクタを用いる、バスバーに対して一対の導体のクリンピングの漸進的なステップを示す図である。
【図５】本発明のバスバーコネクタを用いる、バスバーに対して一対の導体のクリンピングの漸進的なステップを示す図である。
【図６】本発明のバスバーコネクタを用いる、バスバーに対して一対の導体のクリンピングの漸進的なステップを示す図である。
【図７】本発明のバスバーコネクタを用いる、バスバーに対して一対の導体のクリンピングの漸進的なステップを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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