(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
垂直軸を含む固定基準系の一部である垂直中心軸と、金型の中心を横断する水平中心軸とを有する成形キャビティを形成し、前記水平中心軸は成形キャビティを上半分と下半分とに分割し、成形キャビティの上半分の周縁に配置され、成形キャビティ内に液状重合性モノマー組成物を導入するための充填ノズルを有する合せ金型を用いる、下記工程を含むプラスチック眼鏡レンズの成形方法。
（ａ）成形キャビティの周縁に隣接する成形キャビティの領域に液状重合性モノマーが流れ込むのに十分な距離だけ成形キャビティの垂直中心軸から離された充填ノズルを用いて、成形キャビティ内への液状重合性モノマー組成物の導入を開始する工程、
（ｂ）成形キャビティの少なくとも下半分が充填されるまで、充填ノズルが垂直中心軸から離れている間、液状重合性モノマー組成物の導入を続ける工程、
（ｃ）充填ノズルと合せ金型を相互に相対的に動かし、充填ノズルを成形キャビティの垂直中心軸に一致させる工程、
（ｄ）充填ノズルを工程（ｃ）のままにしている間に、成形キャビティが完全に充填されるまで、液状重合性モノマー組成物の導入を続ける工程、
（ｅ）液状重合性モノマー組成物の導入を停止して該組成物を重合させる工程；および（ｆ）重合された眼鏡レンズを取り出す工程。
【請求項２】
前記充填用ノズルが、最初に、金型キャビティの垂直中心軸からＲ／２（Ｒは金型キャビティの半径である）に少なくとも等しい距離で離れて配置されている、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記充填用ノズルが、最初に、金型キャビティの垂直軸からＲ／２以上の距離離れて配置されている、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
最初に、充填用ノズルが、金型キャビティの垂直軸から３Ｒ／４以上の距離離れて配置されている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
工程（ｃ）において、充填用ノズルおよび金型の相対的移動が、金型を傾けることによって行われる請求項１に記載の方法。
【請求項６】
工程（ｃ）において、充填用ノズルおよび金型の相対的移動が、充填用ノズルを動かすことによって行われる請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記合せ金型が、発散眼鏡レンズの成形用金型である請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラスチック製眼鏡レンズの成形方法に関し、特に成形キャビティに充填するための改良された工程に関する。
【０００２】
【従来の技術】
眼鏡用のプラスチックレンズは、伝統的によく知られた金型および成形方法を用いて製造されてきた。
古典的に、分割され、成形キャビティを形成するためにテープまたはガスケットのいずれかによって封止される、２つの型からなる金型が用いられる。
【０００３】
液状重合性モノマー組成物が、テープまたはガスケットを通る充填用ノズルを用いて金型キャビティ内に導入される。金型キャビティの充填は、金型の頂部または底部のいずれかから、行われる。
【０００４】
そのような金型および成形充填方法の例が、ＵＳ３，０７０，７４６、ＵＳ４，６９３，４４６、ＵＳ５，５４７，６１８およびＵＳ５，６６２，８３９に開示されている。
【０００５】
これらの金型および充填方法は、有効で工業的に利用されている。
しかし、金型の頂部から金型キャビティに液状重合性モノマー組成物が充填される場合、往々にして、空気泡が液状組成物中に捕捉され、欠陥レンズとなることがある。この空気泡の捕捉は、発散レンズの成形時に特に顕著である。
【０００６】
実際に、発散レンズを成形するための金型のキャビティは、周縁部よりも中心部が薄く、金型中心部が薄いことによって、空気泡が、この中心部で液状組成物中に捕捉され、組成物から脱出できないようになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の目的は、頂部まで充填される合せ金型を用い、金型キャビティ内に充填する液状重合性モノマー組成物内に空気泡が捕捉されないようにプラスチックレンズを成形する方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
したがって、本発明は、垂直軸を含む固定基準系の一部である垂直中心軸と、金型の中心を横断する水平中心軸とを有する成形キャビティを形成し、前記水平中心軸は成形キャビティを上半分と下半分とに分割し、成形キャビティの上半分の周縁に配置され、成形キャビティ内に液状重合性モノマー組成物を導入するための充填ノズルを有する合せ金型を用いる、下記工程を含むプラスチック眼鏡レンズの成形方法にある。
（ａ）成形キャビティの周縁に隣接する成形キャビティの領域に液状重合性モノマーが流れ込むのに十分な距離だけ成形キャビティの垂直中心軸から離された充填ノズルを用いて、成形キャビティ内への液状重合性モノマー組成物の導入を開始する工程、
（ｂ）成形キャビティの少なくとも下半分が充填されるまで、充填ノズルが垂直中心軸から離れている間、液状重合性モノマー組成物の導入を続ける工程、
（ｃ）充填ノズルと合せ金型を相互に相対的に動かし、充填ノズルを成形キャビティの垂直中心軸に一致させる工程、
（ｄ）充填ノズルを工程（ｃ）のままにしている間に、成形キャビティが完全に充填されるまで、液状重合性モノマー組成物の導入を続ける工程、
（ｅ）液状重合性モノマー組成物の導入を停止して該組成物を重合させる工程；および
（ｆ）重合された眼鏡レンズを取り出す工程。
【０００９】
工程（ａ）および（ｂ）において、充填ノズルが、少なくともＲ／２に等しい距離だけ成形キャビティの垂直中心軸から離れていることが好ましく、さらには３Ｒ／４以上（ここで、Ｒは成形キャビティの半径である。）離れていることが好ましい。
【００１０】
工程（ｃ）において、充填ノズルに対する合せ金型の変位は、合せ金型を傾ける、または充填ノズルの移動のいずれによっても行うことができるが、合せ金型を傾けることによって行うのが好ましい。
【００１１】
合せ金型と充填ノズルの相対的移動は、液状重合性モノマー組成物の導入を続ける間に行うことができる。また、工程（ｃ）の前に導入を停止し、充填ノズルを成形キャビティの垂直中心軸に一致させて、導入を再開することもできる。
【００１２】
【好適態様の詳細な説明】
図１に、眼鏡レンズ、特に発散眼鏡レンズを成形するための代表的な合せ金型１の模式断面を示す。
【００１３】
よく知られているように、この合せ金型１は、前型２と後型３を有し、周縁ガスケット４（または接着リボン）によって間隔を置いて保持され、これにより、成形用キャビティ５が形成される。
成形型２、３の対向面は、滑らかかつ正確に所望の曲率に仕上げられている。
【００１４】
クランプ（図示せず）または他の所望の装置によって、成形型２、３がガスケット４に加圧係合され、これにより金型１が組立状態で固定される。
【００１５】
充填ノズル６は、ちょう形弁のように、成形キャビティ５の上半分、金型１の水平中心軸７上に位置する成形キャビティの半分と、ガスケット４内に形成された通路を通じて連通して設けられる。
【００１６】
図２（Ａ）に示すように、液状重合性組成物の導入前に、充填ノズル６は、Ｒ／２より大きい距離Ｌ（実施態様では、０．６２５Ｒにほぼ等しい）だけ（前記垂直中心軸と、金型の中心を横断する水平中心軸７を有する固定基準系の一部である）金型１の垂直中心軸８から離されている。
【００１７】
充填ノズル６を前記位置に維持して、成形キャビティ５のほぼ下半分が液状重合性組成物で満たされるまで、液状重合性組成物の導入が行われる。成形キャビティ５の半分より少し小または大まで組成物が満たされるが、上記位置の充填ノズル６によって成形キャビティの半分まで満たすことが好ましい。
【００１８】
上記位置の充填ノズルによって、液状組成物が、成形キャビティの周縁に隣接する領域の成形キャビティ内に流入し、これによって成形キャビティの中心位置に空気泡が捕捉されるのを回避する。
【００１９】
成形キャビティ５のほぼ半分に液状重合性組成物が満たされたとき、合せ金型が図２（Ａ）中の矢印Ａで示される向きに傾けられ、充填ノズル６が図２（Ｂ）に示されるように、金型１の垂直中心軸８と一致される。
【００２０】
垂直中心軸８と一致された充填ノズル６によって、成形キャビティ５内が完全に満たされるまで、液状重合性組成物の導入が続けられる。
【００２１】
もちろん、金型の垂直中心軸８に一致する位置に充填ノズル６を移動させるための方法がある。
【００２２】
一つの可能性は、ガスケットまたは接着リボン内に設けられた溝等の、もとの場所に静止している充填ノズルに対して金型を傾けることが可能な通路をガスケット４内に設けることである。
【００２３】
一方、金型を傾ける代わりに、充填用ノズルを一方の位置から他方の位置へ移動させることができる。もちろん、充填用ノズルを所望の位置に適合させるように、溝または適切に配置された通路等の手段を、ガスケットまたは接着リボンに設けなければならない。
【００２４】
その後、重合およびレンズの取り出しを通常の方法で行う。
【００２５】
【発明の効果】
上述のプロセスを用いて、空気泡のないレンズ、特に空気泡のない発散レンズを安全に成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、眼鏡レンズを成形するための代表的な合せ金型の模式断面を示す。
【図２】図２（Ａ）および２（Ｂ）は、本発明の方法の主要工程を説明する図である。
【図１】
0004171233.tif 000002
【図２】
0004171233.tif 000003