(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面部にメディア挿入排出口を有する機器本体と、表示画面を有して前記前面部を覆う閉位置と該前面部を露出させる開位置との間で回動可能な可動ノーズと、この可動ノーズを前記閉位置に保持するためのロック手段と、前記可動ノーズにリンク部材を介して連結された回転体と、一端部が前記回転体に掛止されて該回転体を所定の回転位置に戻す向きに弾性付勢する引っ張りばねとを備え、前記引っ張りばねに牽引されて前記所定の回転位置に保持された前記回転体が、前記可動ノーズを前記閉位置と前記開位置との間の所定の傾倒位置に保持するように構成したことを特徴とする車載用電子機器の前面パネル装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記回転体が歯部を有し、この歯部をダンパ付きギアに噛合させたことを特徴とする車載用電子機器の前面パネル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ナビゲーション機能やオーディオ機能等を併せ持つ多機能型の車載用電子機器における前面パネル装置に係り、特に、表示画面を有する可動ノーズによって機器本体側の前面部が開閉可能となっている車載用電子機器の前面パネル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、多機能型の車載用電子機器において、メディア挿入排出口を有する本体機器側の前面部を、液晶モニタ等の表示画面を有する可動ノーズで開閉できるようにした、可動ノーズ方式の前面パネル装置が普及しつつある。かかる前面パネル装置では、通常は可動ノーズを起立姿勢の閉位置に保持することにより、地図情報等が映し出される表示画面を見やすくしておき、ＣＤやＭＤ等のメディアを出し入れするときには、可動ノーズを手前へ倒してメディア挿入排出口を露出させるようにしている。このような可動ノーズ方式の前面パネル装置は、機器本体側の前面部の限られたスペースに表示画面を組み込む必要がなく、ナビゲーションシステム等に対応した大型の表示画面が採用しやすいという利点があり、また、機器本体側の前面部や可動ノーズの空きスペースに各種の操作キーが配設しやすいという利点がある。
【０００３】
このような可動ノーズ方式の前面パネル装置において、液晶モニタ等を有する可動ノーズは比較的重いので、モータの駆動力をギアに伝達して可動ノーズの開閉動作を行わせるモータ駆動方式を採用した場合、高出力の高価な駆動モータが必要となり、前面パネル装置のコストアップを余儀なくされてしまう。そこで従来より、ばね部材によって可動ノーズを開方向へ常時弾性付勢しておき、閉位置で可動ノーズをロック解除すると、この可動ノーズがばね部材の弾性力で開位置まで移動するようになし、閉位置へ戻すときには可動ノーズを手動で押し込むようにした前面パネル装置が提案されている。このような手動方式を採用すると、高価な駆動モータが不要となって構成も簡素化できるため、前面パネル装置の大幅なコストダウンが図れる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、可動ノーズを手動で開閉するようにした従来の前面パネル装置においては、機器本体側の前面部を覆う閉位置と該前面部を露出させる開位置との間で可動ノーズを回動させることはできても、閉位置と開位置の途中で可動ノーズを自動停止させることはできなかった。しかしながら、可動ノーズの表示画面を見ながら機器本体側の前面部を利用するような場合、可動ノーズを若干量傾倒させた状態に保持しておく必要があるので、さまざまな使用状態を考慮すると、閉位置と開位置だけでなくその途中でも可動ノーズを保持可能としておくことが望まれる。例えば、携帯電話で取り込んだ信号情報に基づいてナビゲーションシステムの地図情報を書き替えるような場合、機器本体側の前面部に設けられたコネクタ装着部に携帯電話のコネクタを差し込み、この状態で可動ノーズの表示画面を見ながら地図情報の書き替え操作を行うといった使われ方が想定される。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、可動ノーズの開閉動作に駆動モータが不要な安価な構成であるにも拘らず、可動ノーズを閉位置と開位置の途中で自動停止させることができ、使い勝手が良好な車載用電子機器の前面パネル装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、可動ノーズにリンク部材を介して回転体を連結し、該回転体の回転動作と可動ノーズの開閉動作をリンクさせると共に、該回転体を所定の回転位置に戻す向きに弾性付勢する引っ張りばねを設け、該引っ張りばねが該回転体を所定の回転位置に保持しているとき、可動ノーズが該回転体を介して所定の傾倒位置に保持されるようにした。これにより、閉位置にある可動ノーズをロック解除すると、引っ張りばねが回転体を所定の回転位置まで牽引するため、可動ノーズは若干量傾倒した位置まで自動的に移動して停止することとなる。また、可動ノーズを手動でさらに一定量傾倒させれば、可動ノーズの自重による回転力を引っ張りばねの牽引力よりも大きくすることができるので、可動ノーズを開位置まで移動させることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明による車載用電子機器の前面パネル装置では、前面部にメディア挿入排出口を有する機器本体と、表示画面を有して前記前面部を覆う閉位置と該前面部を露出させる開位置との間で回動可能な可動ノーズと、この可動ノーズを前記閉位置に保持するためのロック手段と、前記可動ノーズにリンク部材を介して連結された回転体と、一端部が前記回転体に掛止されて該回転体を所定の回転位置に戻す向きに弾性付勢する引っ張りばねとを備え、前記引っ張りばねに牽引されて前記所定の回転位置に保持された前記回転体が、前記可動ノーズを前記閉位置と前記開位置との間の所定の傾倒位置に保持するように構成した。
【０００８】
このように構成された前面パネル装置では、回転体が所定の回転位置から正逆いずれの向きに回転しても、引っ張りばねが回転体を元の回転位置まで戻すように牽引するので、閉位置にある可動ノーズのロックを解除した場合や、可動ノーズをさほど大きく傾倒させていない場合のように、可動ノーズの自重による回転力が引っ張りばねの牽引力よりも小さいときは、引っ張りばねが回転体を所定の回転位置まで移動させて保持し、それに伴い可動ノーズが所定の傾倒位置まで移動して停止することとなる。したがって、可動ノーズの開閉動作に駆動モータを使用しなくても、可動ノーズを閉位置と開位置の途中で自動停止させることができ、使い勝手を向上させることができる。また、引っ張りばねの牽引力に抗して可動ノーズを手動でさらに一定量傾倒させ、可動ノーズの自重による回転力が引っ張りばねの牽引力を上回るようにしてやれば、可動ノーズは自重で開位置まで移動するので、機器本体側の前面部に露出するメディア挿入排出口に対してＣＤやＭＤ等のメディアを支障なく出し入れすることができる。
【０００９】
また、上記の構成において、前記回転体が歯部を有し、この歯部をダンパ付きギアに噛合させることが好ましく、このようにすると回転体の回転速度がダンパ付きギアによって抑制されるので、可動ノーズを所定の傾倒位置に滑らかに停止させることができる。
【００１０】
【実施例】
実施例について図面を参照して説明すると、図１は前面パネル装置が可動ノーズを閉位置に保持している状態の説明図、図２は該前面パネル装置が可動ノーズを所定の傾倒位置に保持している状態の説明図、図３は該前面パネル装置が可動ノーズを開位置に保持している状態の説明図である。
【００１１】
本実施例に係る前面パネル装置はナビゲーション機能やオーディオ機能等を併せ持つ多機能型の車載用電子機器の前部に設置される装置であり、図１〜図３に示すように、ＣＤ挿入排出口１ａやＭＤ挿入排出口１ｂやコネクタ装着部１ｃ等を有する機器本体側の前面部１と、液晶モニタ等の表示画面２ａを有して支軸２ｂを中心に回動可能な可動ノーズ２と、この可動ノーズ２を前面部１を覆う閉位置に保持するための図示せぬロック手段と、可動ノーズ２にリンク部材３を介して連結された半円形状の駆動ギア４と、この駆動ギア４の歯部４ａに噛合するダンパ付きギア５と、一端部が駆動ギア４の突起部４ｂに掛止されて他端部が機器本体側のシャーシ７の一部に掛止された引っ張りばね６とによって主に構成されている。駆動ギア４とダンパ付きギア５はいずれもシャーシ７に軸支されており、かつ、駆動ギア４の突起部４ｂがシャーシ７に設けた円弧状のガイド孔７ａに沿ってガイドされるようになっている。また、引っ張りばね６は駆動ギア４が図２に示す回転位置にあるとき、つまり、引っ張りばね６の両端部と駆動ギア４の回転中心Ｐとが一直線状に並ぶときに、そのばね長が最小となるように取り付けられている。なお、ダンパ付きギア５はオイルダンパ等によるダンパ機能を付加したギアであって、駆動ギア４の回転速度を抑制する働きをする。
【００１２】
可動ノーズ２は図１に示す閉位置と図３に示す開位置との間で回動可能であり、可動ノーズ２を図３に示す開位置まで傾倒させることにより、前面部１に設けられているＣＤ挿入排出口１ａおよびＭＤ挿入排出口１ｂを露出させることができるので、この状態で操作者はＣＤやＭＤの出し入れを容易に行うことができる。また、可動ノーズ２が図１に示す閉位置にロックされているとき、その表示画面２ａは操作者側から最も見やすい起立姿勢に保持されているので、この状態で、操作者はナビゲーションシステムの地図情報等の各種画像情報を表示画面２ａに表示させて利用することができる。
【００１３】
可動ノーズ２の開閉動作は駆動ギア４の回転動作を伴う。すなわち、可動ノーズ２が閉位置から開位置へ回転する過程で、図１〜図３に示すように、駆動ギア４は図示反時計回りに回転する。ただし、駆動ギア４が図２に示す回転位置にあるときに引っ張りばね６のばね長が最小となるため、駆動ギア４が該回転位置になく、正逆いずれかの向きに回転しているときには、引っ張りばね６は駆動ギア４を該回転位置に戻す向きに弾性付勢することとなる。したがって、図１に示す閉位置にある可動ノーズ２をロック解除すると、駆動ギア４は引っ張りばね６に牽引されて図２に示す回転位置まで自動的に回転し、この回転に伴ってリンク部材３が可動ノーズ２を押し込んでいくので、可動ノーズ２は図２に示す所定の傾倒位置まで回転して停止する。このとき、駆動ギア４はダンパ付きギア５の抵抗を受けながら回転するので、引っ張りばね６の減衰振動はほとんど起こらず、可動ノーズ２は所定の傾倒位置に滑らかに停止する。また、該傾倒位置にある可動ノーズ２を操作者が手動でさらに傾倒させていくと、駆動ギア４がリンク部材３に引っ張られて回転するため引っ張りばね６の牽引力は増大していくが、液晶モニタ等を有する可動ノーズ２は比較的重いので、可動ノーズ２の自重による回転力が引っ張りばね６の牽引力を上回る角度まで手動で傾倒させれば、可動ノーズ２を図３に示す開位置まで傾倒して停止させることができる。
【００１４】
このように本実施例に係る前面パネル装置は、可動ノーズ２の開閉動作に駆動モータが不要な安価な構成であるにも拘らず、図２に示すように可動ノーズ２を閉位置と開位置の途中で自動停止させて、前面部１の上端近くに設けられているコネクタ装着部１ｃを露出させ、かつ可動ノーズ２の表示画面２ａを容易に見られる状態に設定することができる。それゆえ、この状態で図示せぬ携帯電話のコネクタをコネクタ装着部１ｃに差し込んで接続すれば、可動ノーズ２の表示画面２ａを見ながら、該携帯電話で取り込んだ信号情報に基づいてナビゲーションシステムの地図情報等を書き替えることができる。また、こうして可動ノーズ２を所定の傾倒位置に保持できれば、可動ノーズ２の表示画面２ａを見ながら、前面部１のコネクタ装着部１ｃ以外の部分を使用することもできるので、さまざまな利用方法が可能となり、使い勝手が大幅に向上する。しかも本実施例では、駆動ギア４の歯部４ａにダンパ付きギア５を噛合させているので、引っ張りばね６に牽引されて回転する駆動ギア４の回転速度が不所望に大きくなることはなく、引っ張りばね６の牽引力が弱まるほど駆動ギア４の回転速度も小さくなり、図２に示す所定の傾倒位置に可動ノーズ２を滑らかに自動停止させることができる。
【００１５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００１６】
可動ノーズにリンク部材を介して回転体を連結し、該回転体の回転動作と可動ノーズの開閉動作をリンクさせると共に、該回転体を所定の回転位置に戻す向きに弾性付勢する引っ張りばねを設けて、該引っ張りばねが該回転体を所定の回転位置に保持しているとき、可動ノーズが該回転体を介して所定の傾倒位置に保持されるようにした前面パネル装置なので、可動ノーズの開閉動作に駆動モータを使用しなくても、可動ノーズを閉位置と開位置の途中で自動停止させることができ、よって安価な構成のまま使い勝手を向上させることができる。また、所定の傾倒位置に保持されている可動ノーズを手動でさらに一定量傾倒させれば、可動ノーズの自重による回転力を引っ張りばねの牽引力よりも大きくすることができるので、可動ノーズを開位置まで移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る車載用電子機器の前面パネル装置が可動ノーズを閉位置に保持している状態の説明図である。
【図２】該前面パネル装置が可動ノーズを所定の傾倒位置に保持している状態の説明図である。
【図３】該前面パネル装置が可動ノーズを開位置に保持している状態の説明図である。
【符号の説明】
１  前面部
１ａ  ＣＤ挿入排出口
１ｂ  ＭＤ挿入排出口
１ｃ  コネクタ装着部
２  可動ノーズ
２ａ  表示画面
３  リンク部材
４  駆動ギア
４ａ  歯部
４ｂ  突起部
５  ダンパ付きギア
６  引っ張りばね
７  シャーシ
７ａ  ガイド孔
【図１】
0004184625.tif 000002
【図２】
0004184625.tif 000003
【図３】
0004184625.tif 000004