(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ信号を受信するテレビ信号受信部と、
前記テレビ信号に基づいて映像を表示する表示部と、
前記テレビ信号を、所定の通信プロトコルで規定された転送モードで外部通信線に送信する第１のデジタルインタフェース部と
を含むテレビジョン受像機と、
前記外部通信線から前記テレビ信号を受信する第２のデジタルインタフェース部と、
前記第２のデジタルインタフェース部によって受信された前記テレビ信号を無線信号に変換し、当該無線信号を送信する無線信号送信部と
を含む無線送信装置と、
前記無線送信装置から送信された前記無線信号を受信し、当該受信した無線信号を前記テレビ信号に変換して前記テレビ信号に基づいて映像を表示する表示装置と
を有する通信システム。
【請求項２】
前記第１のデジタルインタフェース部が、前記テレビジョン受像機の背面側に配置され、
前記外部通信線が、少なくとも前記無線送信装置を正面側に配置できる長さを持つ
請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
テレビジョン受像機のデジタルインタフェースに接続された外部通信線を介して、前記テレビジョン受像機によって受信されたテレビ信号を受信するデジタルインタフェース部と、
前記デジタルインタフェース部によって受信された前記テレビ信号を無線信号に変換し、当該無線信号を送信する無線信号送信部と
を含む無線送信装置と、
前記無線送信装置から送信された前記無線信号を受信し、当該受信した無線信号を前記テレビ信号に変換して前記テレビ信号に基づいて映像を表示する表示装置と
を有する通信システム。
【請求項４】
前記外部通信線が、前記テレビジョン受像機の背面側に配置されるデジタルインタフェースに接続され、少なくとも前記無線通信装置を前記テレビジョン受像機の正面側に配置できる長さを持つ
請求項３に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示部、音声出力部あるいは操作部が正面側に配設され、正面側に無線通信部を配設することが困難な場合でも、正面側に位置する他の通信装置と無線通信を適切に行うことができる通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通信技術の発達により、たとえば、通信ネットワークを介して、テレビ受像機などで受信したテレビ信号などの信号を近距離無線方式で他の通信装置に送信する場合がある。
【０００３】
このような近距離無線方式によるデータ通信においては、様々な通信方式が知られている。
たとえば、米国電気電子技術者協会IEEE（Institute of electrical and electronics engineers inc.）により無線ＬＡＮ（local area network）の通信プロトコルの標準規格が定められたIEEE802.11等が知られている。
【０００４】
上述の通信プロトコルでは、用いられる周波数帯、転送レート（以後、通信レートとも言う）、伝送距離等の通信特性が異なる。
たとえば、IEEE802.11は、周波数５ＧＨｚ帯あるいは周波数２．４ＧＨｚ帯の電磁波を用い、最大転送レート５４Ｍｂｐｓあるいは１１Ｍｂｐｓでデータ通信を行う。
【０００５】
ところで、上述したテレビ受像機では、近距離無線方式で信号を送信する相手方の通信装置が、ディスプレイ、スピーカおよび操作部などが配設された正面側に位置する。また、正面側には、ブラウン管などが配設されているため、近距離無線部を配設するスペースを取りにくい。そのため、上述したテレビ受像機では、背面側に例えばカードスロットを配設し、当該カードスロットに装着されたＬＡＮ(Local Area Network)カードなどの近距離無線通信部と、正面側に配設されたアンテナとの間をＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect) バスなどの内部バスを介して接続している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したＰＣＩバスの規格は、プロセッサとメモリとの間のデータ転送を行うＣＰＵローカルバスと、外部拡張バス規格であるＩＳＡ(Industry Standard Aachitecture)バスとの中間レベルに位置する内部バスの規格であり、十分な長さを持たせることができない。
そのため、無線ＬＡＮ通信用ＬＡＮカードのスロットルやアンテナを配設する位置の制限が大きいという問題がある。
同様な問題は、テレビ受像機以外にも、表示部、音声出力部あるいは操作部が正面側に設けられた家電製品などにもある。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術に鑑みてなされ、表示部、音声出力部あるいは操作部が正面側に配設され、正面側に無線通信部を配設することが困難な場合でも、正面側に位置する他の通信装置と無線通信を適切に行うことができる通信システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の通信システムは、テレビ信号を受信するテレビ信号受信部と、前記テレビ信号に基づいて映像を表示する表示部と、前記テレビ信号を、所定の通信プロトコルで規定された転送モードで外部通信線に送信する第１のデジタルインタフェース部とを含むテレビジョン受像機と、前記外部通信線から前記テレビ信号を受信する第２のデジタルインタフェース部と、前記第２のデジタルインタフェース部によって受信された前記テレビ信号を無線信号に変換し、当該無線信号を送信する無線信号送信部とを含む無線送信装置と、前記無線送信装置から送信された前記無線信号を受信し、当該受信した無線信号を前記テレビ信号に変換して前記テレビ信号に基づいて映像を表示する表示装置とを有する。
【０００９】
好ましくは、本発明の通信システムは、前記第１のデジタルインタフェース部が、前記テレビジョン受像機の背面側に配置され、前記外部通信線が、少なくとも前記無線送信装置を正面側に配置できる長さを持つ。ここで、テレビジョン受像機と無線送信装置との間では前記所定の通信プロトコルを基に前記外部通信線を介してテレビ信号の送信が行われ、無線送信装置と表示装置との間では無線方式でテレビ信号の送信が行われる。このように、本発明の通信システムでは、テレビジョン受像機と無線送信装置との間を、所定の通信プロトコルを採用した外部通信線を介して行うことから、従来の場合のような内部バスを介して行う場合より、テレビジョン受像機から遠方に無線送信装置を配設でき、テレビジョン受像機の正面側に表示部、音声出力部および操作部が配設されていても、当該テレビジョン受像機の正面側に無線送信装置を位置させることができる。また、当該外部通信線を介したテレビ信号の伝送は、所定の通信プロトコルを用いて行われるため、従来のようにアンテナ線を長くした場合に生じる信号減衰による影響は殆どない。
【００１０】
また、本発明の通信システムは、テレビジョン受像機のデジタルインタフェースに接続された外部通信線を介して、前記テレビジョン受像機によって受信されたテレビ信号を受信するデジタルインタフェース部と、前記デジタルインタフェース部によって受信された前記テレビ信号を無線信号に変換し、当該無線信号を送信する無線信号送信部とを含む無線送信装置と、前記無線送信装置から送信された前記無線信号を受信し、当該受信した無線信号を前記テレビ信号に変換して前記テレビ信号に基づいて映像を表示する表示装置とを有する。
【００１１】
好ましくは、本発明の通信システムは、前記外部通信線が、前記テレビジョン受像機の背面側に配置されるデジタルインタフェースに接続され、少なくとも前記無線通信装置を前記テレビジョン受像機の正面側に配置できる長さを持つ。
【００１２】
【発明の実施の形態】
〔背景技術〕
以下、本発明の背景となる技術である通信システムについて説明する。
図１は、本発明の背景となるテレビ受像機１０１の構成図である。
図１に示すように、テレビ受像機１０１は、例えば、ＢＳデジタル用受信部１３１、デジタル処理部１３２、配線１３３、アナログ処理部１３４、配線１３５、ブラウン管駆動部１３６、ブラウン管１３７、並びに無線通信用ＬＡＮカード１３８を有する。無線通信用ＬＡＮカード１３８は、テレビ受像機１０１の背面側に設けられた図示しないカードスロットに装着される。
テレビ受像機１０１では、ＢＳアンテナ（図示せず）から受信したデジタルのテレビ信号が、ＢＳデジタル用受信部１３１を介してデジタル処理部１３２に入力される。
【００１３】
そして、デジタル処理部１３２において、当該テレビ信号がデジタル処理されて表示信号が生成され、当該表示信号が配線１３３を介してアナログ処理部１３４に出力される。
そして、アナログ処理部１３４において、当該表示信号を基にアナログ処理が行われて駆動信号が生成され、当該駆動信号がブラウン管駆動部１３６に出力される。
ブラウン管駆動部１３６は、入力した駆動信号を基にブラウン管１３７を制御し、ブラウン管１３７によって画面表示が行われる。
ＢＳデジタル用受信部１３１は、上述したように受信したテレビ信号を、無線通信用ＬＡＮカード１３８を介して他の無線通信装置にIEEE802.11などの無線方式で他の無線通信装置に送信する。
【００１４】
ところで、図１に示すテレビ受像機１０１では、正面側にはブラウン管駆動部１３６およびブラウン管１３７などが配設されているため、無線ＬＡＮ通信用ＬＡＮカード１３８のカードスロットルを背面側に配設することになり、図２に示すように、無線ＬＡＮ通信用ＬＡＮカード１３８のアンテナ１４０も背面側に位置してしまう。
しかしながら、アンテナ１４０から送信される電波は直進し、テレビ受像機１０１の背面側には様々な遮蔽物があり、図３に示すように、電波の送信先の無線通信装置１０３は正面側に通常位置するため、電波を無線通信装置で受信させるさせることができない。
無線通信装置１０３は、例えば、受信したテレビ信号に応じた表示を行う表示装置である。
【００１５】
そのため、図４および図５に示すように、無線通信用ＬＡＮカード１３８のアンテナ１５０を引き延ばしてテレビ受像機２０１，３０１の正面側に設置すれば、図６に示すように、無線通信装置１０３に信号を送信できる。しかしながら、アンテナ１５０を引き延ばした分だけ信号が減衰してしまうという問題がある。
【００１６】
〔本発明の実施形態〕
図７は、本発明の実施形態に係わる通信装置１の構成図である。
図７に示すように、本実施形態の通信装置１は、例えば、テレビ受像機２および無線通信装置３を有し、これらが外部通信線４５を介して接続されてる。
テレビ受像機２は、例えば、ＢＳデジタル用受信部３１、デジタル処理部３２、配線３３、アナログ処理部３４、配線３５、ブラウン管駆動部３６、ブラウン管３７、並びに外部インタフェース３８を有する。
ＢＳデジタル用受信部３１、デジタル処理部３２、配線３３、アナログ処理部３４、配線３５、ブラウン管駆動部３６、並びにブラウン管３７は筐体９０内に収容されている。
外部インタフェース３８は、筐体９０の外周付近に配設されている。
ここで、デジタル処理部３２が本発明の信号処理部に対応し、無線通信部３が本発明の無線通信部に対応し、外部通信線４５が本発明の外部通信線に対応し、外部インタフェース３８が本発明のインタフェースに対応している。
【００１７】
ＢＳデジタル用受信部３１は、例えば、屋外などに配設されたＢＳアンテナから受信したデジタルのテレビ信号を入力し、当該テレビ信号の受信処理を行う。デジタル処理部３２は、ＢＳデジタル用受信部３１から入力したテレビ信号をデジタル処理して表示信号を生成し、当該表示信号を配線３３を介してアナログ処理部３４に出力する。
【００１８】
アナログ処理部３４は、デジタル処理部３２から入力した表示信号を基に駆動信号を生成し、これを配線３５を介してブラウン管駆動部３６に出力する。
ブラウン管駆動部３６は、アナログ処理部３４から入力した駆動信号を基に、ブラウン管３７を駆動する。
ブラウン管３７は、ブラウン管駆動部３６からの制御に応じて、表示信号に応じた画面表示を行う。
外部インタフェース３８は、ＩＥＥＥ(Institute of Electrical and Electronics Engineers) １３９４およびＵＳＢ(Universal Serial Bus)などの通信プロトコルで規定された転送モードで外部通信線４５を介して無線通信部３との間でデータ（信号）の送信または受信を行う。
外部インタフェース３８、例えば、外部通信線４５の端部に設けられた凸状のプラグが装着される凹状のコネクタを有している。
外部インタフェース３８は、例えば、テレビ受像機２の背面側に設けられている。
本実施形態では、外部通信線４５は、例えば、電源供給ラインを有しており、テレビ受像機２から無線通信部３に外部通信線４５を介して電源供給が行われる。
外部通信線４５は、ＵＳＢの場合には例えば約５ｍまで延ばすことができる。
外部通信線４５は、バスブリッジを設けることでさらに延長可能である。
【００１９】
外部インタフェース３８は、ＩＥＥＥ１３９４を採用している場合には、例えば、１００Ｍｂｐｓ、２００Ｍｂｐｓおよび４００Ｍｂｐｓの何れかの転送速度で、ピア・ツー・ピア方式で、リアルタイムに転送を行うアイソクロナス転送モード、非同期転送モード、あるいはブロードキャストモードでデータ（信号）の転送を行う。
また、外部インタフェース３８は、ＵＳＢを採用している場合には、リアルタイムに転送を行うアイソクロナス転送モード、割り込みを行うインターラプト転送モード、エラー訂正を行うバルク転送モード、並びにデバイス認識を行うコントロール転送モードの何れかのモードでデータ（信号）の転送を行う。
【００２０】
図８は、図７に示す無線通信部３の機能ブロック図である。
図８に示すように、無線通信部３は、例えば、インタフェース６０、ＢＢＰ（Base band processor ）／ＭＡＣ（Media access control）６１、ＩＦモデム６２、ＲＦ−ＩＦコンバータ６３、パワーアンプ６４およびアンテナ６５を有する。
インタフェース６０は、図７に示す外部通信線４５の他方の端部の凸状のプラグを装着する凹状のコネクタを有し、外部通信線４５を介してテレビ受像機２から入力したテレビ信号を、ＢＢＰ／ＭＡＣ６１に出力する。
ＢＢＰ／ＭＡＣ６１は、例えば、ベースバンドプロセッサ（ＢＢＰ）およびメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）部を有する。
【００２１】
ＭＡＣは、例えば、インタフェース６０から入力したシリアルデータであるテレビ信号をインタフェースしてＢＢＰに出力する。
ＢＢＰは、たとえば、ＭＡＣから入力されたテレビ信号をスクランブル処理を行い、スペクトラム拡散処理で符号化してＩＦモデム６２に出力する
【００２２】
ＩＦモデム６２は、ＢＢＰ／ＭＡＣ２４により入力されたテレビ信号を変調してＩＦ信号を生成し、これを増幅してＲＦ−ＩＦコンバータ６３に出力する。
ＲＦ−ＩＦコンバータ６３は、ＩＦモデム２３により入力されたＩＦ信号をＲＦ信号に変換してパワーアンプ２１に出力する。
パワーアンプ６４は、ＲＦ帯の送信終段の高周波パワーアンプであり、ＲＦ−ＩＦコンバータ６３により入力されたＩＦ信号を増幅し、アンテナ６５に出力する。
アンテナ６５は、パワーアンプ６４から入力したテレビ信号のＩＦ信号を所定の周波数の電磁波として送信する。
【００２３】
以下、図７および図８に示す通信装置１の動作例を説明する。
テレビ受像機２のＢＳデジタル用受信部３１が、例えば、屋外などに配設されたＢＳアンテナから受信したデジタルのテレビ信号を入力し、当該テレビ信号の受信処理を行う。
そして、デジタル放送波受信部３２が、ＢＳデジタル用受信部３１から入力したテレビ信号をデジタル処理して表示信号を生成すると共に、テレビ信号を外部インタフェース３８に出力する。
そして、外部インタフェース３８が、デジタル放送波受信部３２から入力したテレビ信号を、ＩＥＥＥ１３９４あるいはＵＳＢなどで規定された転送モードで外部通信線４５を介して無線通信部３に送信する。
【００２４】
外部インタフェース３８から送信されたテレビ信号が、無線通信部３のインタフェース６０で受信される。
そして、ＢＢＰ／ＭＡＣ６１において、当該受信されたテレビ信号が、スクランブル処理およびスペクトラム拡散処理によって符号化され、ＩＦモデム６２に出力される。
そして、ＩＦモデム６２において、ＢＢＰ／ＭＡＣ２４により入力されたテレビ信号が変調されてＩＦ信号となり、これが増幅された後にＲＦ−ＩＦコンバータ６３に出力される。
そして、ＲＦ−ＩＦコンバータ６３において、ＩＦモデム６２により入力されたＩＦ信号がＲＦ信号に変換されてパワーアンプ６４に出力される。
そして、パワーアンプ６４において、ＲＦ−ＩＦコンバータ６３により入力されたＩＦ信号が増幅され、アンテナ６５を介して電磁波によって送信される。
当該ＩＦ信号は図７に示す無線通信装置１０３で受信され、無線通信装置１０３において表示処理が行われる。
【００２５】
以上説明したように、通信装置１によれば、テレビ受像機２と無線通信部３との間を、ＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢなどで規定された外部バスである外部通信線４５を用いることで、信号を大幅に減衰させることなく十分な距離を隔てて配設することができる。そのため、外部インタフェース３８のカードスロットをテレビ受像機２の背面側に設け、テレビ受像機２の正面側に無線通信部３を設けることができ、テレビ受像機２の正面側に位置する無線通信装置１０３にテレビ信号を送信できる。
また、通信装置１によれば、上述した規格の外部通信線４５を用いることで、テレビ受像機１０１の外部インタフェース３８をＰＣカード型でなく、外部通信線４５のプラグを装着するコネクタ型にすることできる。これにより、テレビ受像機２のデザインの自由度を高めることができる。
【００２６】
その他の実施形態
上述した図７を用いて説明した通信装置１は、例えば、図９に示すように、建物の１階にテレビ受像機２を配設し、２階に無線通信部３を配設し、テレビ受像機２と無線通信部３とを外部通信線４５で接続してもよい。
これにより、１階と２階とは電磁遮蔽性の床２６０がある場合でも、テレビ受像機２からテレビ信号を外部通信線４５を介して無線通信部３に送信し、無線通信部３から無線方式で当該テレビ信号を無線通信装置１０３に送信できる。
【００２７】
また、図１０に示すように、テレビ受像機２の外部インタフェース３８から、外部通信線４５を介して２以上の無線通信部３ａ，３ｂを直列に接続してもよい。
これにより、テレビ受像機２のテレビ信号を、無線通信部３ａ，３ｂの各々から無線方式で送信でき、テレビ信号を広範囲に送信できる。
【００２８】
また、テレビ受像機２は、例えば、図１０に示す場合に、外部通信線４５のバンド幅分の複数のチャンネルのデジタル信号を多重化して外部通信線４５を介して伝送してもよい。
例えば、ＵＳＢ２．０を採用した場合には、バンド幅は４８０Ｍｂｐｓまでとれ、無線通信部にＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格を用いると、その通信レートは５４Ｍｂｐｓなので、外部通信線４５上に８チャンネル分のデジタル信号を伝送できる。
この場合に、図１０に示す無線通信部３ａ，３ｂがそれぞれ独立して上記複数のチャンネルのうち所定のチャンネルを選択して無線方式で送信する。
【００２９】
本発明は上述した実施形態には限定されない。
例えば、上述した実施形態では、外部通信線として、ＩＥＥＥ１３９４およびＵＳＢ規格のものを例示したが、十分な長さをとれればその他の規格のバスを採用してもよい。
また、上述した実施形態では、通信装置としてテレビ受像機を例示したが、その他、ＳＴＢ(Set Top Box) やコンピュータなどのその他の通信装置を用いる場合には本発明は同様に適用可能である。
また、上述した実施形態では、テレビ受像機２の正面側に表示部が設けられた場合を例示したが、その他、ボタンなどの操作部が正面側に設けられている場合にも本発明は同様に適用可能である。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、表示部あるいは操作部が正面側に配設され、正面側に無線通信部を配設することが困難な場合でも、正面側に位置する他の通信装置と無線通信を適切に行うことができる通信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の背景となるテレビ受像機を説明するための図である。
【図２】図２は、図１に示すテレビ受像機において、無線通信を行った場合の問題点を説明するための図である。
【図３】図３は、図１に示すテレビ受像機において、無線通信を行った場合の問題点を説明するための図である。
【図４】図４は、本発明のその他の背景となるテレビ受像機を説明するための図である。
【図５】図５は、本発明のその他の背景となるテレビ受像機を説明するための図である。
【図６】図６は、図４および図５に示す場合の問題点を説明するための図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係わる通信装置の構成図である。
【図８】図８は、図７に示す無線通信部の機能ブロック図である。
【図９】図９は、図７に示す通信装置のその他の例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、図７に示す通信装置のその他の例を説明するための図である。
【符号の説明】
１…通信装置、２…テレビ受像機、３…無線通信部、３３…内部通信線、３４…アナログ処理部、３５…内部通信線、３６…ブラウン管駆動部、３７…ブラウン管、３８…外部インタフェース、４５…外部通信線、６０…インタフェース、６１…ＢＢＰ／ＭＡＣ、６２…ＩＦモデム、６３…ＲＦ−ＩＦコンバータ、６４…パワーアンプ、６５…アンテナ
【図１】
0004110788.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004110788.tif 000008
【図８】
0004110788.tif 000009
【図９】
0004110788.tif 000010
【図１０】
0004110788.tif 000011