(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）  ０．０１重量％〜２０重量％の、口腔的に許容しうる可溶性カリウム塩；
（ｂ）  ０．０１重量％〜１０重量％の（Ｃ８〜Ｃ２４）アルキル硫酸ナトリウム；
（ｃ）  ０．０１重量％〜２０重量％の、口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、エトキシル化ソルビタンの（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪酸モノエステルもしくはジエステル、ポリエチレングリコールの（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪酸ジエステル、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルサルコシネートのナトリウム塩、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルタウレートのナトリウム塩、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルベタイン、塩化（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシル第四アンモニウム、ポリジメチルシロキサンコポリオールリン酸エステル、およびアセチル化ポリジメチルシロキサンコポリオールからなる群より選択され；
（ｄ）  口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含み、（ｃ）の界面活性剤と（Ｃ８〜Ｃ２４）アルキル硫酸ナトリウムとのモル比が１：１以上であるようにして上記ａ），ｂ），ｃ）がｄ）と混合されたとき得られた組成物が透明であるようにした口腔用マウスリンス組成物。
【請求項２】
組成物の可溶性カリウム塩が、ピロリン酸カリウム塩を、他のピロリン酸塩と組み合わせて、組成物を歯の表面に口腔施用したときにプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すのに効果的な量にて含む、請求項１記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項３】
組成物の前記可溶性カリウム塩が、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有する可溶性カリウム塩を、組成物を歯の表面に口腔施用したときに歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるのに効果的な量にて含む、請求項１記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項４】
歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有する可溶性カリウム塩が硝酸カリウムである、請求項３記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項５】
実質的な量のメントールを含有していない風味剤をさらに含む、請求項３記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項６】
実質的な量のメントールを含有していない前記風味剤がミント風味剤である、請求項５記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項７】
実質的な量のメントールを含有していない前記風味剤が脱メントール天然ミント抽出物または合成ブレンドである請求項６記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項８】
前記可溶性カリウム塩が、ピロリン酸カリウム塩、硝酸カリウム、およびこれらの混合物からなる群から選ばれる、請求項１記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項９】
歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるためのリンスの形の口腔用マウスリンス組成物であって、
（ａ）  ０．１％ないし５％の硝酸カリウム；
（ｂ）  ０．０２％ないし２％のラウリル硫酸ナトリウム；
（ｃ）  ０．１重量％ないし２０重量％の口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、エトキシル化ソルビタンの（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪酸モノエステルもしくはジエステル、ポリエチレングリコールの（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪酸ジエステル、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルサルコシネートのナトリウム塩、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルタウレートのナトリウム塩、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルベタイン、塩化（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシル第四アンモニウム、ポリジメチルシロキサンコポリオールリン酸エステル、およびアセチル化ポリジメチルシロキサンコポリオールからなる群より選択され；および
（ｄ）口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含み、（ｃ）の界面活性剤とラウリル硫酸ナトリウムとのモル比が１：１以上であるようにして上記ａ），ｂ），ｃ）がｄ）と混合されたとき得られた組成物が透明であるようにした口腔用マウスリンス組成物。
【請求項１０】
（ａ）  ピロリン酸二カリウム、ピロリン酸四カリウム、
ピロリン酸三カリウム、ピロリン酸一カリウム、およびこれらの組合せ物から
なる群から選ばれる、０．１％〜５％のカリウム塩；
（ｂ）  ０．０２％〜２％のラウリル硫酸ナトリウム；
（ｃ）  ０．１重量％〜２０重量％の口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、エトキシル化ソルビタンの（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪酸モノエステルもしくはジエステル、ポリエチレングリコールの（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪酸ジエステル、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルサルコシネートのナトリウム塩、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルタウレートのナトリウム塩、（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシルベタイン、塩化（Ｃ６〜Ｃ３０）脂肪アシル第四アンモニウム、ポリジメチルシロキサンコポリオールリン酸エステル、およびアセチル化ポリジメチルシロキサンコポリオールからなる群より選択され；および
（ｄ）口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含む、（ｃ）の界面活性剤とラウリル硫酸ナトリウムとのモル比が１：１以上であるようにして上記ａ），ｂ），ｃ）がｄ）と混合されたとき得られた組成物が透明であるようにした、歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すための、リンスの形態の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項１１】
哺乳動物の口腔内の歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すと同時に歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための請求項１記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項１２】
哺乳動物の口腔内の歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すと同時に歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための請求項１０記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項１３】
哺乳動物の口腔内の歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すための請求項１記載の口腔用マウスリンス組成物。
【請求項１４】
哺乳動物の口腔内の歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すための請求項１０記載の口腔用マウスリンス組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヘルスケアおよび硬質表面や布帛の清浄化の分野において有用な洗浄用組成物に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
アルキル硫酸ナトリウム界面活性剤〔たとえばラウリル硫酸ナトリウム（ＳＬＳ）〕は、一般には、カリウムを含有する化合物との相溶性が実質的にはない。アルキル硫酸ナトリウムがカリウム塩と結合すると、不溶性のアルキル硫酸カリウム沈殿物が生成するからである。水に対するＳＬＳの溶解性は、グラム／グラムの基準にて約１０％であるが、実験によれば、ラウリル硫酸カリウムの溶解性は約０.０２％未満であることが示されている。
【０００３】
したがって、ＳＬＳを含有する多くの水性組成物は、こうした事実がなければ活性成分として有用であろうカリウム塩を含有することができない。カリウム塩とＳＬＳとが組成物中に共存する場合は、カリウム塩のカリウムイオンの一部が不溶性のラウリル硫酸カリウム沈殿物中に保有されてしまうので、該カリウム塩の有用性は最適化されなくなる。これとは別に、カリウム塩が組成物における必要な成分である場合は、ラウリル硫酸カリウム沈殿物を避けるために、ＳＬＳの代わりに非イオン界面活性剤を使用することができる。しかしながら、このような非イオン界面活性剤は多くの場合、湿潤剤または洗浄剤としてはＳＬＳほど効果的ではない。たとえば、ＳＬＳの代わりに非イオン界面活性剤を含有する口腔ケア用組成物は、歯垢を除去するのにそれほど効果的ではない。したがって、ＳＬＳとカリウム塩とを、不溶性のラウリル硫酸カリウム沈殿物を形成させることなく結合させることができれば、ヘルスケアおよび表面や布帛の清浄化の分野において有益となろう。
【０００４】
多くのカリウム塩が洗浄用組成物において有用である。たとえばピロリン酸カリウム塩は、ＳＬＳ等の湿潤剤を含む洗浄用組成物において洗浄性増強活性を有することができる。しかしながら、このような組成物中のピロリン酸カリウム塩の洗浄性増強活性は、上記のラウリル硫酸カリウム沈殿物の形成のために最適化されているとは言えない。たとえば、Triccaらによる米国特許第５,３３８,５３８号は、ピロリン酸二アルカリ金属塩、ピロリン酸四アルカリ金属塩、およびこれらの混合物から選ばれる洗浄剤ビルダーとＳＬＳとを含む、プラークを引き離し、除去するための液体組成物に関する。好ましいピロリン酸塩は、ピロリン酸二ナトリウムとピロリン酸四ナトリウムである。米国特許第５,３３８,５３８号に記載のような組成物にピロリン酸カリウム塩を加えることができれば有用であろう。ピロリン酸カリウム塩はピロリン酸ナトリウム塩より溶解性が高く、したがって、溶液中におけるピロリン酸塩のより高い濃度が達成できるからである。さらに、ピロリン酸ナトリウム塩の全部または一部をピロリン酸カリウムで置き換えると、口腔用組成物のナトリウム含量が少なくなり、消費者によっては好ましいものとなる。
【０００５】
さらに、多くのカリウム塩は、ヘルスケア用組成物において有用な治療学的活性を有する。たとえば、数種のカリウム塩は、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有すると考えられている。したがってこのようなカリウム塩は、敏感性の歯や歯ぐきを治療すべく設計された口腔用組成物中に配合することができる。たとえば、Kimによる米国特許第４,７５１,０７２号は、重炭酸カリウムと塩化カリウムから選ばれるカリウム塩を施用することを含む、過敏症の歯における知覚神経の活動をやわらげるための、そして過敏症象牙質の過敏性を減ずるための方法に関する。さらに、Friedmanによる米国特許第５,４０３,５７７号は、硝酸カリウム、重炭酸カリウム、および塩化カリウムを含めた活性成分の群から選ばれる抗過敏症薬を含んだ、歯の過敏症を治療および予防するための徐放性口腔用組成物について説明している。さらに、カリウムイオンは、インビトロにて神経伝達をさえぎると考えられている（Peackock, J.,and Orchardson, R.,1995, J. Dent. Res. Res. 74(2):634-641）。しかしながら、カリウム塩を含んだこのような敏感性対処用組成物（a sensitivity composition）中にＳＬＳが存在すると、上記の不溶性ラウリル硫酸カリウム沈殿物が形成されることがある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、
（ａ）  約０.０１重量％〜約２０重量％の、口腔的に許容しうる可溶性カリウム塩である活性成分；
（ｂ）  約０.０１重量％〜約１０重量％の（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム；
（ｃ）  約０.０１重量％〜約２０重量％の、口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基と重合体シリコーン基（a polymeric silicone group）から選ばれる疎水性部分を含む；および
（ｄ）  口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含み、（ｃ）の界面活性剤と（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムとのモル比が約１：１以上である口腔用組成物を提供する。
【０００７】
本発明はさらに、歯の表面に存在するプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すのに適した上記の口腔用組成物を提供し、このとき前記組成物の可溶性カリウム塩が、ピロリン酸カリウム塩を、所望により他のピロリン酸塩と組み合わせて、組成物を歯の表面に口腔施用したときにプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すのに効果的な量にて含む。
【０００８】
本発明はさらに、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるのに適した 上記の口腔用組成物を提供し、このとき前記組成物の可溶性カリウム塩が、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげることのできるカリウム塩を、組成物を歯の表面に口腔施用したときに歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるに効果的な量にて含む。
【０００９】
本発明はさらに、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有する有効量の成分、口腔的に許容しうるビヒクル、および組成物に風味をもたらすのに効果的な量の、実質的な量のメントールを含有していない風味剤を含む、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための口腔用組成物を提供する。
【００１０】
本発明はさらに、実質的な量のメントールを含まない、脱メントール処理した天然ミント抽出物または合成ブレンドであるミント風味剤を提供する。
【００１１】
本発明はさらに、有効量の可溶性カリウム塩である活性成分、表面から有機堆積物および／または汚れを除去もしくは引き離すのに効果的な量の（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム、ならびに（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基および重合体シリコーン基からなる群から選ばれる疎水性部分を含んだ極性界面活性剤を含み、前記界面活性剤と（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムとのモル比が約１：１以上である水性洗浄用組成物を提供する。
【００１２】
本発明はさらに、可溶性カリウム塩と（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムとを含んだ水性組成物中に、前記組成物中における（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムの量にほぼ等しいか又はそれより多い量の極性界面活性剤を配合することを含み、このとき前記極性界面活性剤が、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基および重合体シリコーン基からなる群から選ばれる疎水性部分を含む、可溶性カリウム塩と（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムとを含んだ水性組成物中におけるアルキル硫酸カリウム沈殿物の形成を抑制するための方法を提供する。
【００１３】
本発明はさらに、哺乳動物の口腔に有効量の上記口腔用組成物を投与することを含む、哺乳動物の口腔における歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげると同時に歯垢および／または汚れを除去および／または引き離す方法を提供する。
【００１４】
本発明はさらに、哺乳動物の口腔に有効量の上記口腔用組成物を投与することを含む、哺乳動物の口腔における歯垢および／または汚れを除去および／または引き離す方法を提供する。
【００１５】
本発明はさらに、皮膚および／または毛髪から汚物、有機堆積物、および／または汚れを除去および／または引き離すのに適した上記洗浄用組成物を提供する。
【００１６】
本発明はさらに、汚物、有機堆積物、もしくは汚れを除去または引き離すのに効果的な量の上記組成物を皮膚または毛髪に投与することを含む、皮膚または毛髪から汚物、有機堆積物、および／または汚れを除去および／または引き離す方法を提供する。
【００１７】
本発明はさらに、硬質表面および／または布帛から汚物、有機堆積物、および／または汚れを除去および／または引き離すのに適した上記洗浄用組成物を提供する。
【００１８】
本発明はさらに、汚物、有機堆積物、または汚れを除去もしくは引き離すのに効果的な量の上記組成物を硬質表面または布帛に投与することを含む、硬質表面または布帛から汚物、有機堆積物、および／または汚れを除去または引き離す方法を提供する。
【００１９】
本発明は、アルキル硫酸ナトリウムとカリウム塩とを含み、そしてラウリル硫酸カリウム沈殿物の形成を抑制するための界面活性剤をさらに含んだ口腔用組成物を提供する。
【００２０】
しかしながら本発明は、（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムとカリウム塩とを含有する、口腔用組成物ではないいかなる組成物にも適用することができる。たとえば、本発明は、ヘアシャンプーおよび／またはボディシャンプー、バブルバス、シェービングクリーム、食器洗剤、室内装飾材クリーナー（たとえば布帛、ビニル、およびレザー用のクリーナー）、カーペット用洗剤、洗濯用洗剤、および硬質表面用クリーナー等の用途にも使用することができる。上記組成物はいずれも、主要な機能として（たとえばシャンプーの場合のように）または副次的な機能として（たとえばシェービングクリームの場合のように）洗浄性をもち、いずれもアルキル硫酸ナトリウム（たとえばＳＬＳ）を湿潤剤として使用することができる。したがって、このような組成物はいずれも、組成物に望ましい特性（たとえば増強された洗浄能力）を付与できる可溶性カリウム塩（たとえばピロリン酸カリウム塩）の配合を可能にする本発明から利点を得ることができる。
【００２１】
したがって、本発明はさらに、有効量の可溶性カリウム塩、（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム、および（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基と重合体シリコーン基とからなる群から選ばれる疎水性部分を有する極性界面活性剤を含み、このとき前記界面活性剤と（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムとのモル比が約１：１以上である洗浄用組成物を提供する。本発明はさらに、可溶性カリウム塩と（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムとを含んだ組成物中に、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基と重合体シリコーン基とから選ばれる疎水性部分を含んだ極性界面活性剤を、前記組成物中の（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムの量にほぼ等しいか又はそれより多い量にて配合することを含む、前記組成物においてアルキル硫酸カリウム沈殿物の形成を抑制するための方法を提供する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本明細書にて使用している“洗浄用組成物”とは、表面から有機堆積物および／または汚れを除去もしくは引き離す能力を主要な又は副次的な機能として有する組成物を表わしている。１つの実施態様においては、本発明の洗浄用組成物は口腔用組成物である。
【００２３】
特に明記しない限り、本明細書にて使用している“口腔用組成物”とは、歯および／または歯ぐきを手入れするための組成物も含めて、口腔ケアに有用な上記のような（洗浄特性を主要な又は副次的な機能として有する）洗浄用組成物を表わしている。本発明の洗浄用組成物がとる形態の例としては、ゲル、ペースト、および液体（口腔用リンス剤）などがある。“ゲル”とは、肉眼では透明の半固体状組成物を表わしている。本発明によるゲルは種々の粘度を有することができる。さらに当業者であれば、本発明の組成物を、当業界に公知の他の形態に配合することもできる。他の形態の例としては、クリーム、錠剤、および顆粒などがあるが、これらに限定されない。
【００２４】
本発明の口腔用組成物としては、たとえば歯磨き剤がある。歯磨き剤は、研磨剤を含んでいて、歯や歯ぐきからプラーク、有機堆積物および／または汚れを除去および／または引き離すのに有用な、ペーストまたはゲル等の形態の組成物である。本発明の他の口腔用組成物としては、口腔用リンス剤（たとえば、口臭を防止するための口内洗浄剤）、ならびにプラークを除去および／または引き離すための洗浄特性を主要な機能として有するリンス剤がある。“口腔用リンス剤”は、研磨剤を含んでいないという点において歯磨き剤とは区別すべきである。
【００２５】
本明細書全体を通してパーセントで表示されている成分量や溶解性は、特に明記しない限り、成分または溶質を含有する組成物の総重量を基準にしたときの、成分または溶質の重量％として記載してある。たとえば、約０.０１重量％〜約２０重量％の口腔的に許容しうる極性界面活性剤を含有する組成物は、全組成物の１グラム当たり約１／１００００グラム〜約２／１０グラムの極性界面活性剤（すなわち、全組成物１００グラム当たり約１／１００グラム〜約２０グラムの極性界面活性剤）を含有する。
【００２６】
本発明の組成物は、可溶性カリウム塩を活性成分として含む。“活性成分”とは、特に明記しない限り、洗浄用組成物（たとえば口腔用組成物）において治療、衛生、または美容上の作用を有するか、あるいは洗浄用組成物の美的もしくは感覚的特性を高める作用を有するか、あるいは洗浄用組成物の洗浄特性を高める作用を有する物質を表わしている。たとえば、ソルビン酸カリウム等の特定のカリウム塩は静菌作用をもち、したがって洗浄用組成物において保存剤として有用であるので活性成分となりうる。他の例として、ピロリン酸カリウム塩等の特定のカリウム塩は水中において無機物キレート化作用を示し、そして洗浄剤ビルダーとして挙動するので〔これにより洗浄用組成物中のアルキル硫酸ナトリウムの能力を高めて有機堆積物（たとえばプラーク）および／または汚れを除去および引き離す〕、活性成分として作用することができる。他のカリウム塩（たとえば硝酸カリウムや塩化カリウム）は、歯神経および／または象牙質の知覚をやわらげることができるので活性成分となりうる。さらに他のカリウム塩（たとえばリン酸カリウム）は、洗浄用組成物を選定されたｐＨ（たとえば約７のｐＨ）にするための緩衝剤として働くので活性成分となりうる。当業界に公知の特定の特性を有する他のカリウム塩を活性成分として選択することができ、このようなカリウム塩を含んだ組成物も本発明の一部である。
【００２７】
本発明の組成物を、ヒトを含めた生きている動物の皮膚および／または毛髪に施用する場合、組成物中のカリウム塩は、意図されているように使用したときに、有害な副作用を起こすことなく施用が許容しうるものでなければならない。同様に、組成物が口腔用のものである場合、組成物中のカリウム塩は口腔的に許容しうるものでなければならない（すなわち、ヒトまたは他の動物の口腔への使用に対して有害な副作用を起こすことなく使用できるものでなければならない）。生きている動物の皮膚および／または毛髪への施用に対して受け入れ可能な口腔的に許容しうるカリウム塩は、当業者であればこれらを選定することができる。
【００２８】
本明細書で使用している“口腔的に施用する（orally applied）”とは、特に明記しない限り、生きている動物の口腔へ施用することを意味している。“口腔施用（oral application）”は、口腔および／または口腔中の歯をブラッシングすること、口腔をすすぎ洗いすること、口腔をうがいで清めること、および口腔中に噴霧することを含むが、これらに限定されない。
【００２９】
本出願の目的に適う“可溶性カリウム塩”は、特に明記しない限り、水溶液に対して溶解性の有機または無機のカリウム塩である。可溶性カリウム塩は、水に対する溶解性が約５％以上であるカリウム塩〔このことは、カリウム塩の水性組成物（水とカリウム塩だけからなる）が溶液中に少なくとも約０.０５ｇのカリウム塩（それほど多くはないとしても）を含有しうる、ということを意味している〕であるのが好ましい。したがって、水に対する溶解性が少なくとも約５％であるカリウム塩を含んだ１００ｇの水溶液は、少なくとも約５ｇのカリウム塩と多くとも約９５ｇの水を含有する。
【００３０】
活性成分は、本発明の組成物中に“有効量”にて存在する。このことは、活性成分（すなわち可溶性カリウム塩）が、カリウム塩が有する活性がもたらされるに足る量にて組成物中に存在する、ということを意味している。有効量は、たとえば、一連の予備配合物（それぞれが異なった量のカリウム塩を含む）を調製し、各予備配合物に対しカリウム塩の活性を調べ、そして所望の活性をもたらすのに必要な最少量のカリウム塩を求めることによって決定することができる。一般には、硬質表面または布帛用の洗浄剤を得るのに効果的な可溶性カリウム塩の量は約０.１％〜約５０％であり、またヘルスケア用組成物を得るのに効果的な可溶性カリウム塩の量は約０.１％〜約２０％である。
【００３１】
本発明の口腔用組成物中の活性成分として使用できる、口腔的に許容しうる可溶性カリウム塩の幾つかの特定の例としては、ピロリン酸二カリウム、ピロリン酸四カリウム、ピロリン酸三カリウム、およびピロリン酸一カリウム等のピロリン酸カリウム塩がある。ピロリン酸塩は、洗浄剤ビルダーとしての活性をもち、したがって歯の表面に存在するプラークおよび／または汚れを除去および引き離すのに有用である。本発明の組成物は、ピロリン酸塩の組合せ物（たとえば、それぞれが洗浄剤ビルダーとしての活性を有するピロリン酸カリウム塩の組合せ物）を含むことができる。本発明の口腔用組成物はさらに、組成物を歯の表面に口腔施用したときにプラークおよび／または汚れが除去もしくは引き離されるよう、所望によりピロリン酸カリウム塩を他のピロリン酸塩（たとえば、ピロリン酸二ナトリウムやピロリン酸四ナトリウム）と組み合わせて含むことができる。
【００３２】
本発明の口腔用組成物において使用できるカリウム塩の他の特定の例は、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性のあるカリウム塩である。歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有するカリウム塩が当業界において知られており、このようなカリウム塩はいずれも本発明において有用である。歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有するカリウム塩の例としては、硝酸カリウム、クエン酸カリウム、塩化カリウム、シュウ酸カリウム、重炭酸カリウム、リン酸カリウム、一塩基性リン酸カリウム、二塩基性リン酸カリウム、三塩基性リン酸カリウム、およびピロリン酸カリウム等の塩があるが、これらに限定されない。これらの塩の混合物も本発明において使用することができる。好ましい実施態様においては、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげることのできるカリウム塩は硝酸カリウムである。
【００３３】
本発明の組成物は、可溶性カリウム塩の混合物を含むことができる。混合物中の各カリウム塩は、同一または同等の活性を有していてもよいし（たとえば、各カリウム塩が洗浄剤ビルダーとしての活性を有していてよい）、あるいは混合物中のカリウム塩が異なった活性を有していてもよい（たとえば、ある塩が洗浄剤ビルダーとしての活性を有していて、混合物中の他の塩が歯神経の敏感性をやわらげる上で活性を有していてもよい）。
【００３４】
可溶性カリウム塩の量は、本発明のヘルスケア用組成物の場合には約０.０１重量％〜約２０重量％の範囲であるのが好ましく、本発明の硬質表面洗浄剤の場合には約０.１重量％〜約５０重量％の範囲であるのが好ましく、そして本発明の布帛洗浄剤組成物の場合には約０.１重量％〜約５０重量％の範囲であるのが好ましい。組成物が歯磨き剤である場合、こうした歯磨き剤中のカリウム塩の好ましい量は約１％〜約１０％である。組成物が口腔用リンス剤である場合、こうした口腔用リンス剤中のカリウム塩の好ましい量は約０.１％〜約５％である。
【００３５】
プラークや汚れを除去および引き離すための本発明の特定の口腔用組成物においては、ピロリン酸カリウム塩が、所望により前記の他のピロリン酸塩と組み合わせて、組成物の総重量を基準として少なくとも約０.３％重量の、さらに具体的には約０.３重量％〜約５重量％のＰ2Ｏ7-4をもたらすのに効果的な量にて組成物中に存在する。こうした量のＰ2Ｏ7-4をもたらすためには、歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すための本発明の組成物が、組成物の総重量を基準として約０.０２重量％〜約１重量％のピロリン酸カリウム塩を含有するのが好ましい。
【００３６】
本発明の組成物のアルキル硫酸ナトリウム成分に関して、“（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム”とは、あらゆる（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムまたは種々の（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムの混合物を表している。本明細書で使用している“アルキル”とは、飽和アルキル、不飽和アルキル、直鎖アルキル、枝分かれ鎖アルキル、および環式アルキルを含めたあらゆる炭化水素基を表わしている。具体的な（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム（たとえばＳＬＳ）について言及する場合、純粋な（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムだけでなく種々のグレードの（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム〔比較的少量の異なった（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムを含有する〕含めるものとする。たとえば、“ＳＬＳ”という用語は、純粋なＳＬＳの組成物だけでなく種々のグレードのＳＬＳ（一般には１０〜１４個の炭素原子を有するアルキル部分を有していて、そしてアルキル部分に１個以上の不飽和結合を有する他のアルキル硫酸ナトリウムを含有する）も含む。（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム（たとえばＳＬＳ）は、有機堆積物および／または汚れを除去もしくは引き離す際に、洗浄用組成物における湿潤剤として有用である。（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムがカリウム塩成分との相互作用を起こさない場合（本発明によってもたらされるように）、より多くの量の有機堆積物と汚れの除去を達成することができる。本発明において有用な（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムの例としては、ＳＬＳ、ミリスチル硫酸ナトリウム、パルミチル硫酸ナトリウム、ステアリル硫酸ナトリウム、パルミトオレイル硫酸ナトリウム（sodium palmitoleyl sulfate）、オレイル硫酸ナトリウム、カプリル硫酸ナトリウム、およびカプリリル硫酸ナトリウムなどがあるが、これらに限定されない。上記の（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムは、それぞれ１２個、１４個、１６個、１８個、１６個（１つの不飽和炭素−炭素結合を含む）、１８個（１つの不飽和炭素−炭素結合を含む）、１０個、および８個の炭素原子を有する。本発明において使用できる、２４個の炭素原子を有するアルキル硫酸ナトリウムの例はネルボニル酸ナトリウム（sodium nervonyl acid）である。本発明の組成物はＳＬＳを含むのが好ましい。
【００３７】
本発明の組成物中の（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムの量は、ヘルスケア用組成物については約０.０１重量％〜約１０重量％、硬質表面洗浄剤については約０.１重量％〜約５０重量％、そして布帛洗浄剤組成物については約０.１％〜約５０％であるのが好ましい。本発明の歯磨き剤中の（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムの量は、該組成物の約０.１重量％〜約５重量％であるのが好ましい。口腔用リンス剤の場合、（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウム成分の量は、該組成物の約０.０２重量％〜約２重量％であるのが好ましい。硬質表面洗浄剤に対しては、（Ｃ8〜Ｃ24）アルキル硫酸ナトリウムの量は約１％〜約５０％であるのがさらに好ましく、また布帛洗浄剤に対しては約１％〜約５０％であるのがさらに好ましい。
【００３８】
本発明の組成物において使用される極性界面活性剤は、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基（“アルキル”は前記にて定義した通りである）および重合体シリコーン基からなる群から選ばれる疎水性部分を含んだいかなる極性界面活性剤であってもよい。組成物が口腔用である場合、あるいは生きている動物の皮膚および／または毛髪に施用される場合、界面活性剤は、意図されているように使用したときに、動物に対して有害な副作用を引き起こしてはならない。こうした要件を満たしうる界面活性剤については、当業界において公知である。本発明の目的に適う“極性”界面活性剤は、親水性基と疎水性基を含んだ界面活性剤である。極性界面活性剤は、アニオン性、カチオン性、非イオン性、または両性のいずれであってもよい。当業者であれば、ある界面活性剤が極性であるかどうかを決定することができる。
【００３９】
“重合体シリコーン基”とは、ケイ素原子を含んだ反復構造単位を有する基を表わしている。好ましい実施態様においては、重合体シリコーン基は−Ｓｉ(Ｒ1)(Ｒ2)Ｏ−という反復構造単位を含み、このとき各構造単位のＲ1とＲ2は、独立していて同一であっても異なっていてもよく、また重合体シリコーン基中の各−Ｓｉ(Ｒ1)(Ｒ2)Ｏ−単位は、同一もしくは異なったＲ1基および／またはＲ2基を有することができ、Ｒ1とＲ2はそれぞれ（Ｃ1〜Ｃ6）アルキルである。重合体シリコーン基中の各Ｒ1とＲ2はメチルまたはエチルであるのが好ましい。各Ｒ1とＲ2はメチルであるのがさらに好ましい。
【００４０】
重合体シリコーン基である疎水性部分を含んだ極性界面活性剤としては、ジメチコンコポリオール（すなわち、エトキシル化および／またはプロポキシル化ポリジメチルシロキサンポリマー）およびこれら化合物のエトキシル化／プロポキシル化部分が誘導化された形の誘導体（たとえば、ポリジメチルシロキサンホスフェートエステル、ポリジメチルシロキサンホスホベタイン、ポリジメチルシロキサンタウレート、アセチル化ポリジメチルシロキサンコポリオール、およびポリジメチルシロキサン第四アンモニウム化合物など）があるが、これらに限定されない。重合体シリコーン基を含んだ界面活性剤については、Imperanteらによる“1994, Cosmetics & Toiletries Vol.108, No.4, p.79”およびImperanteらによる“1994, Cosmetics & Toiletries Vol.109, No.3, p.81”にも記載されており、これらの文献全体を参照により本明細書に含める。
【００４１】
誘導化されたポリジメチルシロキサンコポリオールの幾つかの特定の例としては、アセチルメチルタウリン酸ナトリウムジメチコンコポリオール〔たとえばペコシル（PECOSIL）（登録商標）ＤＣＴ（ニュージャージー州サマヴィルのフェニックスケミカル社）〕；塩化ジメチコンコポリオールミリスチルアンモニウム〔たとえばペコシルＳＭ−４０（フェニックスケミカル社）〕；およびリン酸ジメチコンコポリオール〔たとえばペコシルＰＳ−１００、ペコシルＰＳ−１５０、およびペコシルＰＳ−２００（フェニックスケミカル社）、ならびにシルフォス（SILPHOS）（登録商標）Ａ１００（ジョージア州ノークロスのシルテック社）〕がある。前述したように、当業界においては他のポリジメチルシロキサンコポリオールも知られており、本発明においてこれらを使用することができる。
【００４２】
他の実施態様においては、極性界面活性剤は（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基を有する疎水性部分を含む。（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基は、飽和アルキル基であっても、あるいは不飽和アルキル基であってもよい。（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基を有する疎水性部分を含んだ極性界面活性剤は、当業者であればこれらを選定することができる。（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基を有する疎水性部分を含んだ極性界面活性剤の例としては、ＰＥＧ−４０ジイソステアレート〔たとえば、エムソーブ（EMSORB）（登録商標）２７２６ＰＥＧ−４０ソルビタンジイソステアレート（ペンシルバニア州ガルフミルズのヘンケルコーポレーション）〕、ＰＥＧ−２ソルビタンイソステアレート、およびＰＥＧ−４０ソルビタンラウレート等のエトキシル化ソルビタンの（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪酸モノエステルおよびジエステル；ＰＥＧ−１７５ジステアレートやＰＥＧ−１５０ジステアレート〔たとえば、リポペグ（LIPOPEG）（登録商標）６０００−ＤＳ（ニュージャージー州パターソンのリポケミカル社）〕等のポリエチレングリコールの（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪酸ジエステル；ラウロイルサルコシン酸ナトリウム〔たとえば、ハンポシル（HAMPOSYL）（登録商標）Ｌ−３０（マサチューセッツ州レキシントンのハンプシャー社）〕やココイルサルコシン酸ナトリウム〔たとえば、ハンポシルＣ−３０（ハンプシャー社）〕等の（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪アシルサルコシネートのナトリウム塩；ラウロイルサルコシン〔たとえば、ハンポシルＬ（ハンプシャー社）〕やオレイルサルコシン〔たとえば、ハンポシルＯ（ハンプシャー社）〕等のサルコシン酸の（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪アシルエステル；ラウロイルタウリン酸ナトリウム、メチルココイルタウリン酸ナトリウム〔たとえば、タウラノール（TAURANOL）（登録商標）ＷＳシリーズからの界面活性剤（ニュージャージー州エルムウッドパークのファインテックス社）〕、およびメチルオレイルタウリン酸ナトリウム〔たとえば、タウラノールＭシリーズからの界面活性剤（ファインテックス社）〕等の、（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪アシルタウレートと（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪メチルタウレートのナトリウム塩；タウリン酸とメチルタウリン酸の（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪アシルエステル；コカミドプロピルベタイン〔たとえば、テゴ（TEGO）（登録商標）ベタインＺＦやテゴベタインＥ（いずれもバージニア州ホープウェルのゴールドシュミット・ケミカル社）〕等の（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪アシルベタイン；および塩化ジメチコンコポリオールミリスチルアンモニウム（たとえば、前記のペコシルＳＭ−４０）等の塩化（Ｃ6〜Ｃ30）脂肪アシル第四アンモニウム；などがあるが、これらに限定されない。上記の例および本明細書全体における“ＰＥＧ”とは“ポリエチレングリコール”に対する略語である。（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基を含んだ他の極性界面活性剤は、当業者であればこれらを選定することができる。
【００４３】
一般には、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基と重合体シリコーン基とからなる群から選ばれる疎水性部分を含んだ極性界面活性剤は、当業界に公知の文献〔たとえば、The CTFA International Cosmetic Ingredient Dictionary (Cosmetics Toileteties and Fragrance Association (Washington D.C.)〕（本文献全体を参照により本明細書に含める）中に記載されている。
【００４４】
本発明にしたがってラウリル硫酸カリウムの形成を抑制すべく界面活性剤を使用する上で、The CTFA International Cosmetic Ingredient Dictionary から選定した界面活性剤を、下記の手順を使用してさらにスクリーニングすることができる。この手順は、水中に界面活性剤、ＴＫＰＰ（ピロリン酸四カリウム）、およびＳＬＳが存在する３成分系（a three part system）をベースとしている。試験しようとする界面活性剤を２５０ｍｌのビーカー中に、０.５ｇの増分ごとに計量した（すなわち、０.５ｇ、１.０ｇ、２.０ｇ、２.５ｇ等）。次いで９０ｍｌのＴＫＰＰ溶液を加え、本溶液を攪拌して界面活性剤を溶解させる〔試験しようとする界面活性剤が目視検査にてＴＫＰＰ溶液に不溶である場合、すなわち溶液が濁っているか、あるいは沈殿物が観察される場合、他の溶媒（たとえばアルコール）を各ビーカーに加えて界面活性剤を溶解させる〕。次いで１０ｍｌの４.０％ＳＬＳ溶液を攪拌しながら加える。これは１０倍希釈であるので、ビーカー中のＳＬＳの最終濃度は０.４％となる。各ビーカー中の界面活性剤の濃度は、最初にビーカーに加えた界面活性剤の濃度を考慮しないとすると、各ビーカー中の界面活性剤のグラム数に等しいと考えられる（各界面活性剤は３０％濃縮物として試験されることが多い）。一連の溶液を少なくとも４時間静置する。溶液が透明状態を保持するときの界面活性剤の最低濃度が、界面活性剤の典型的有効濃度（typical effective concentration）として示される。純粋な界面活性剤の典型的有効濃度は、実験により測定される典型的有効濃度と、最初に加えた界面活性剤濃縮物中の実際の界面活性剤パーセントとを掛けることによって算出することができる。
【００４５】
特定の実施態様においては、本発明の組成物は、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための、歯磨き剤の形態（たとえば、ペーストまたはゲル）の口腔用組成物である。このような組成物は、組成物を歯の表面に口腔施用したときに、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるのに効果的な量にて硝酸カリウムを含むことができ、可溶性のフッ化物塩または可溶性のモノフルオロリン酸塩を、虫歯穴の形成を防止するのに効果的な量にてさらに含むのが好ましい。
【００４６】
他の実施態様においては、本発明の組成物は、歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すための、口腔用リンス剤（たとえばプレブラッシング用リンス剤）の形態の、あるいは歯磨き剤の形態の口腔用組成物である。
【００４７】
本発明の好ましい歯磨き剤はゲルの形態をとっており、“液状ゲル”が特に好ましい。液状ゲルとは、前述したように、すすぎ洗いしやすい低粘度のゲルを表わしている。
【００４８】
本発明の口腔用リンス剤は、液状ゲルまたは液体の形態をとっているのが好ましい。
【００４９】
歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための本発明の特定の歯磨き剤は、
（ａ）  約１％〜約１０％の硝酸カリウム；
（ｂ）  約０.１％〜約５％のＳＬＳ；
（ｃ）  約０.１重量％〜約２０重量％の口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基および重合体シリコーン  基からなる群から選ばれる疎水性部分を含む；
（ｄ）  約１０重量％〜約６０重量％の研磨用シリカ；
（ｅ）  有効量の可溶性フッ化物塩；および
（ｆ）  口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含み、このとき（ｃ）の界面活性剤と（ｂ）のＳＬＳとのモル比が約１：１以上である。
【００５０】
本発明の他の特定の歯磨き剤はゲルの形態をとっており、歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すのに特に有用である。この歯磨き剤は、
（ａ）  ピロリン酸二カリウム、ピロリン酸四カリウム、ピロリン酸三カリウム、ピロリン酸一カリウム、およびこれらの組合せ物からなる群から選ばれる、約１％〜約１０％の可溶性カリウム塩；
（ｂ）  約０.１％〜約５％のＳＬＳ；
（ｃ）  約０.１重量％〜約２０重量％の口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基および重合体シリコーン基からなる群から選ばれる疎水性部分を含む；
（ｄ）  約１０重量％〜約６０重量％の研磨用シリカ；
（ｅ）  有効量の可溶性フッ化物塩；および
（ｆ）  口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含み、このとき（ｃ）の界面活性剤と（ｂ）のＳＬＳとのモル比が約１：１以上である。
【００５１】
歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための本発明の特定の口腔用リンス剤は、
（ａ）  約１％〜約５％の硝酸カリウム；
（ｂ）  約０.０２％〜約２％のＳＬＳ；
（ｃ）  約０.１重量％〜約２０重量％の口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基および重合体シリコーン基からなる群から選ばれる疎水性部分を含む；および
（ｄ）  口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含み、このとき（ｃ）の界面活性剤と（ｂ）のＳＬＳとのモル比が約１：１以上である。
【００５２】
歯の表面からプラークおよび／または汚れを除去もしくは引き離すのに特に有用な本発明の他の特定の口腔用リンス剤は、
（ａ）  ピロリン酸二カリウム、ピロリン酸四カリウム、ピロリン酸三カリウム、ピロリン酸一カリウム、およびこれらの組合せ物からなる群から選ばれる約０.１％〜約５％のカリウム塩；
（ｂ）  約０.０２％〜約２％のＳＬＳ；
（ｃ）  約０.１重量％〜約２０重量％の口腔的に許容しうる極性界面活性剤、このとき前記界面活性剤は、（Ｃ6〜Ｃ30）アルキル基および重合体シリコーン基からなる群から選ばれる疎水性部分を含む；および
（ｄ）  口腔的に許容しうる水性ビヒクル；
を含み、このとき（ｃ）の界面活性剤と（ｂ）のＳＬＳとのモル比が約１：１以上である。
【００５３】
本発明の組成物中に、所望により風味剤を配合することができる。こうした風味剤は、合成化学物質、精製化学物質、天然抽出物、またはこれらの組合せ物を含んでよい。使用できる風味剤の例としては、ペパーミント；スペアミント；冬緑油；チョウジ；シナモン；アニス；サッサフラス；バブルガム；果実風味剤（たとえばレモン、オレンジ、ライム、またはサクランボ）；またはこれらの組合せ物などがあるが、これらに限定されない。本発明の目的に適う“組成物に風味をもたらすのに効果的な風味剤の量”とは、風味剤を含む口腔用組成物を使用する被験者が風味剤の風味を味わうことのできる量を意味している。当業者は、公知の方法を使用することによって、組成物に風味をもたらすのに効果的な風味剤の量を決定することができる。風味剤の効果的な量を決定するときには、当業界に公知の種々のファクター（たとえば風味剤の種類）が考慮される。一般には、風味剤の効果的な量は、本発明の液体組成物の場合には約０.００１％〜約０.５％であり、本発明のペーストまたはゲルの場合には約０.２５％〜約５％である。液体に対する風味剤の好ましい量は約０.０１％〜約０.３％であり、ペーストまたはゲルに対する風味剤の好ましい量は約０.５％〜約２.５％である。
【００５４】
本発明によればさらに、特定の風味剤（すなわち、実質的な量のメントールを含まない風味剤）を含む、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための口腔用組成物が提供される。このような組成物は、メントール含有成分を含んだ敏感性の歯および／または歯ぐき用の口腔用組成物ほどには、敏感性の歯神経および／または象牙質を悪化させないので有用である。本発明のこの態様においては、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有する成分は、カリウム塩（たとえば塩化カリウム、硝酸カリウム、重炭酸カリウム、もしくは歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有するものとして前記した他のカリウム塩）であってもよいし、あるいは歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげることのできる１種以上の他の物質（たとえば塩化ストロンチウム、ストロンチウムの他の可溶性塩、または可溶性の第一錫塩）であってもよい。歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有する他の物質が当業界において公知であり、本発明のこの態様において使用することができる。本組成物は、それぞれが歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる成分の組合せ物を含むことができる。歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる上で活性を有する成分（たとえば塩化カリウム、硝酸カリウム、および重炭酸カリウム）の“有効量”とは、組成物を歯の表面に口腔施用したときに、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげることのできるような量を表わしている。歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる成分の有効量は当業界において公知であり、一般には組成物の約０.１重量％〜約２０重量％の範囲である。歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげる成分の好ましい量は約０.０５％〜約１０％である。
【００５５】
本発明の目的に適う“実質的な量のメントールを含有していない”風味剤とは、特に明記しない限り、口腔用組成物に風味を与えるのに効果的な量にて口腔用組成物中に使用したときに、敏感性の歯神経または敏感性の象牙質を悪化させるのに充分な量のメントールを含有していない風味剤を表わしている。敏感性の歯神経または敏感性の象牙質を悪化させるのに充分な量のメントールを含有していない風味剤は、当業者であれば、たとえば、組成物に風味を与えるのに効果的な量の風味剤を含んだ組成物を敏感性の歯の表面に口腔施用し、組成物が敏感性の歯神経または象牙質を悪化させるかどうかを調べ、これにより風味剤が敏感性の歯神経または敏感性の象牙質を悪化させるのに充分な量のメントールを含有しているかどうかを調べることによって決定することができる。当業界においては、メントールを含有していない数種の風味剤が広く知られており、したがってこのような風味剤は、本発明において使用できるかどうかを調べる必要はない。実質的な量のメントールを含有しないようにして他の風味剤を調製することができる。したがって本発明はさらに、脱メントール処理した天然ミント抽出物または合成ブレンドである、実質的な量のメントールを含有しないミント風味剤を提供する。１つの実施態様においては、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための本発明の組成物は、約０％〜約０.０５％未満のメントールを含有している風味剤を含む。メントールの量は約０.０１％未満であるのが好ましい。
【００５６】
風味剤を得るための幾つかの方法が当業界において知られており、こうした方法は、該風味剤が実質的な量のメントールを含有しないという条件にて本発明のための風味剤を得るのに使用することができる。たとえば、特定のミントすなわちペパーミントは、天然にメントールを含有していることが知られており、したがってペパーミント風味剤は、本発明のこの態様を実施するためには、脱メントール処理を施すか、あるいは化学成分（実質的な量のメントールを除く）をブレンドすることによって合成しなければならない。
【００５７】
１つの実施態様においては、本発明の敏感性緩和組成物（sensitivity compositions）中の風味剤はミント風味剤を含まない。ミント風味剤ではない風味剤の例としては、チョウジ；シナモン；アニス；サッサフラス；バブルガム；および果実風味剤（たとえばレモン、オレンジ、ライム、またはサクランボなどがあるが、これらに限定されない）；などがあるが、これらに限定されない。
【００５８】
しかしながら他の実施態様においては、本発明の敏感性緩和組成物中の風味剤は、実質的な量のメントールを含有していないミント風味剤である。このような風味剤は、本発明の敏感性緩和組成物において好ましい風味剤である。なぜなら、消費者の多くは、他のタイプの風味剤よりミント風味剤のほうを好むからである。ある種のミント（たとえばスペアミント）はメントールを天然には含有しない。しかしながら、ペパーミントは前述のようにメントールを含有する。風味剤の混合物（たとえば、スペアミントとペパーミントとのブレンド）にて使用されるペパーミントも含めて、いずれのペパーミント風味剤も、本発明のこの態様においては、脱メントール処理しなければならないか、あるいは使用前に化学成分をブレンドすることによって調製しなければならない。
【００５９】
“脱メントール処理された（dementholated）”とは、天然ミント抽出物からのメントールの全部または一部が化学的に除去されている、ということを意味している。脱メントール処理の方法は当業界において知られており、一般には、mentha arvensis 植物から得られる生油を約４０℃〜０℃よりやや高い温度にて約１０日〜約１４日冷却すること、そしてこの期間中に形成される結晶（本質的にメントールからなる）を残留油から分離することを含む〔たとえば、「Haarmann & Reimer（ニュージャージー州スプリングフィールド）, Optamint - Freshness with taste to match」を参照）。敏感性の歯を過度に悪化させないように本発明にしたがって使用される天然ミントは、実質的な量のメントールを含有しないよう充分に脱メントール処理しなければならない。
【００６０】
しかしながら、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための本発明の組成物中に使用されるミント（ペパーミントを含めて）は、実質的な量のメントールを除いた化学成分をブレンドすることによって合成するのが好ましい（これはすなわち“合成ブレンド”である）。
【００６１】
本発明の目的に適う“合成ブレンド（synthetic blend）”とは、化学成分をブレンドすることによって製造される風味剤を表わしている。合成ブレンドは、合成化学物質成分、精製化学物質成分、またはこれらの組合せ物を含むことができる。本発明の目的に適う“合成化学物質”とは、特に明記しない限り、非天然物から合成される化学物質を意味している。しかしながら、こうした合成化学物質は、天然物中に見いだされる化学物質と化学的に同一であってもよい。一方、合成化学物質は、天然には見られない分子であってもよい。本発明の目的に適う“精製化学物質”とは、特に明記しない限り、植物等の天然物から実質的に精製された化学物質である。有機合成と精製についての公知の方法を使用して、本発明の合成ブレンドのための合成化学物質と精製化学物質を得ることができる。合成化学物質と精製化学物質とをブレンドして合成ブレンドである風味剤を得ることも当業界において公知である。
【００６２】
本発明において使用するための合成ブレンドは天然ふうの風味を有してもよいし（たとえば、ペパーミント風味を有する合成ブレンド）、あるいは天然には存在しない風味を有してもよい（たとえば、冬緑油風味またはオレンジ−ミント風味を有する合成ブレンド）。一般に、本発明の敏感性緩和組成物中の風味剤として使用するためには、合成ブレンド（合成ブレンドであるミント風味剤を含めて）のほうが天然抽出物より好ましい。
【００６３】
本明細書にて使用している“ミント”や“ミント風味剤”とは、特に明記しない限り、天然もしくは天然ふうのミント風味（たとえば、ペパーミント風味やスペアミント風味）であろうと、あるいは天然には存在しないミント風味（たとえば冬緑油風味）であろうと、ミント風味を有する風味剤を表わしている。
【００６４】
本発明の洗浄用組成物のための口腔的に許容しうる水性ビヒクルは、たとえば、水または水と口腔的に許容しうるアルコール（たとえばエタノール）との混合物であってよい。本発明の口腔用リンス剤は、具体的には、組成物の総重量を基準として約５０重量％〜約８５重量％の水を含み、そして所望により約５％〜約２５％のエタノールを含む。しかしながら、本発明の全ての組成物（口腔用リンス剤を含めて）がアルコールを含むわけではなく、場合によっては（たとえば、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための組成物においては）アルコールが存在しないのが好ましい。
【００６５】
本発明の特定の組成物（特に、アルコールを含有しないか、あるいはアルコール含量の低い組成物）においては、保存剤（たとえば安息香酸、安息香酸ナトリウム、メチルパラベン、プロピルパラベン、ソルビン酸、ソルビン酸カリウム、またはこれらの組合せ物）を配合するのが望ましい。当業界において洗浄用組成物に有用であることが知られている他の保存剤を、本発明の組成物中に使用することができる。保存剤の量は通常、約０％〜約２％の範囲内であり、好ましくは約０.０１％〜約１％の範囲内である。
【００６６】
本発明の歯磨き剤において有用な研磨剤の例としては研磨用シリカ（たとえば、好ましくは約０.１〜約５０ミクロンの平均粒径を有する沈降シリカやシリカゲル）があるが、これに限定されない。好ましいシリカ研磨剤としては、W.R.Grace & Co.からシロデント（SYLODENT）（登録商標）またはシロイド（SYLOID）（登録商標）の商品名で市販されているシリカ、およびJ.M.Huber Corp.からゼオデント（ZEODENT）（登録商標）の商品名で市販されているシリカなどがある。他の適切な研磨剤としては、β−相ピロリン酸カルシウム、アルミナ、および炭酸カルシウムなどがあるが、これらに限定されない。他の研磨剤も本発明において使用することができる。歯磨き剤組成物中の研磨剤の量は、最高で約６０重量％であり、好ましくは１０重量％〜４０重量％である。
【００６７】
本発明の口腔用組成物は、口中に湿った感覚をもたらすことができ、そして場合によっては組成物に甘味を与えることのできる保湿剤を所望により含んでもよい。本発明の口腔用組成物において有用な保湿剤としては、グリセリン、ソルビトール、プロピレングリコール、キシリトール、およびシクロデキストリン（これらの誘導体も含めて）等の食用に適した多価アルコールがあるが、これらに限定されない。当業界に公知の他の保湿剤も、本発明の組成物において使用することができる。保湿剤は通常、口腔用リンス剤の場合には約０.１％〜約３０％の量にて、また歯磨き剤の場合には約１０％〜約５０％の量にて配合される。本発明の口腔用リンス剤において保湿剤を配合する場合は、約５％〜約２５％の量にて配合するのが好ましい。
【００６８】
本発明の口腔用組成物は、有効量の可溶性フッ化物塩（たとえばフッ化ナトリウム、フッ化カリウム、またはフッ化第一錫）あるいは有効量の可溶性モノフルオロリン酸塩（たとえばモノフルオロリン酸ナトリウム）をさらに含むことができる。本発明の組成物に対する可溶性フッ化物塩または可溶性モノフルオロリン酸ナトリウム塩の有効量は、虫歯穴の形成を防止するのに効果的な量であり、一般には、約５０ｐｐｍ〜約２,５００ｐｐｍのフッ化物イオンを組成物に与えるのに充分な量である。当業者であれば、このような有効量を決定することができる。“虫歯穴の形成防止（preventing cavities）”とは、虫歯穴の形成を起こしにくいように歯を処理することを意味している。
【００６９】
本発明の組成物はさらに、増粘剤および／または結合剤を所望により含んでよい。代表的な増粘剤としては、キサンタンガム、カラゲーナン、カルボキシビニルポリマー、カーボマー（carbomers）、セルロースガム（たとえばカルボキシメチルセルロース）、セルロース誘導体（たとえばヒドロキシメチルセルロース）、およびシリカなどがあるが、これらに限定されない。増粘剤は通常、組成物中に最高約２０％までの量にて存在する。口腔用リンス剤のための好ましい増粘剤はキサンタンガムである。歯磨き剤においては、シリカベースの増粘剤〔たとえばシロックス（SYLOX）（登録商標）（フロリダ州ボカラトンのW.R.Grace & Co.）を使用することができる。
【００７０】
本発明の組成物において所望により配合することができる甘味料の例としては、サッカリン、ラクトース、マルトース、アスパルテーム、アセサルフェームカリウム（acesulfame potassium）（米国ニュージャージー州サマセットのNutrinova）、サイクラミン酸ナトリウム、およびポリデキストロースなどがあるが、これらに限定されない。
【００７１】
本発明の組成物においては、当業界に公知の着色剤（口腔使用に対して許容しうる着色剤を含めて）も使用することができる。着色剤は通常、本発明の組成物中に最高約０.０１％までの量にて配合される。
【００７２】
本発明の組成物は、ヘルスケア用としてまたは布帛表面用の洗浄剤として使用される洗浄用組成物において有用であることが当業界において知られている他の成分（たとえば芳香剤）を所望により含有してもよい。
【００７３】
本発明の洗浄用組成物の低温における安定性は、組成物を約３５°Ｆに冷却し、該組成物をこのような低温にて約７日間貯蔵し、そして冷却された組成物をほぼ室温にまで加温した後に該組成物を沈殿物（たとえば、結晶や凝集物質）の有無に関して評価することによって決定することができる。本発明の組成物の室温での経時安定性も、上記の手順にしたがって（すなわち、結晶や凝集物質等の沈殿物の有無）評価することができる。
【００７４】
【実施例】
以下に実施例を挙げて説明するが、これらの実施例は単に本発明の態様を例示するためのものである。これらの実施例によって、特許請求の範囲に記載の本発明、ならびに本明細書に詳細に記載されている本発明が制約を受けることはない。
【００７５】
実施例１
下記の表１に示すように、本発明にしたがって８種の界面活性剤を口腔用リンス剤中に配合した（配合物Ａ〜Ｈ）。表１における成分の量は、配合物の総重量を基準とした重量％で示してある。“ＴＫＰＰ”はピロリン酸四カリウムであり、“ＴＳＰＰ”はピロリン酸四ナトリウムである。したがって各配合物は１重量％のピロリン酸塩アニオンＰ2Ｏ74-を含有し、そのうちの７５％はＴＫＰＰからのものである。
【００７６】
【表１】
0004188535.tif 000002
【００７７】
各配合物において使用されている界面活性剤*は以下の通りである。
配合物Ａ、ハンポシルＬ−３０（ラウロイルサルコシン酸ナトリウム）；
配合物Ｂ、エムソーブ２７２６（ＰＥＧ４０ソルビタンジイソステアレート）；
配合物Ｃ、ベタインＺＦ（コカミドプロピルベタイン／コカミドプロピル）；
配合物Ｄ、ペコシルＤＣＴ（アセチルメチルタウリン酸ナトリウムジメチコンコポリオール）；
配合物Ｅ、ペコシルＳＭ−４０（塩化ジメチコンコポリオールミリスチルアンモニウム）；
配合物Ｆ、ペコシルＰＳ−１００（リン酸ジメチコンコポリオール）；
配合物Ｇ、タウラノールＷＳ〔エタンスルホン酸、２０(メチルアミノ)−Ｎ−ココアシル〕；および
配合物Ｈ、リポペグ６０００ＤＳ（ＰＥＧ−１５０ジステアレート）。
【００７８】
配合物Ａ〜Ｈは、一般には下記の手順にしたがって調製した。
先ずパートＡを調製した：  キサンタンガムを水中に６０重量％にて分散させ、高剪断力下で１５分混合した。キサンタンガム分散液にピロリン酸四カリウム、ピロリン酸四ナトリウム、および安息香酸を加え、得られた混合物を１５分または溶解するまで混合した。ポロキサマー（Poloxamer）４０７、安息香酸ナトリウム、サッカリンナトリウム、およびソルビトールを加えて混合した。次いで得られたパートＡを２０分混合した。
【００７９】
次にパートＢを調製した：  ラウリル硫酸ナトリウムを、アルコールと７重量％の水との混合溶媒中に溶解し、本混合物を１５分またはＳＬＳが溶解するまで混合した。界面活性剤*を加え、得られた混合物を１０分混合した。次いで風味剤を加えて１０分混合した。残りの水を加え、得られたパートＢを１０分混合した。
【００８０】
パートＢをパートＡに徐々に加え、得られた混合物を２０分混合した。
仕上がった各配合物のｐＨは約７.０〜約８.０の範囲であった。
【００８１】
上記配合物Ａ〜Ｈは、室温にて約１年以上経過後でも透明であった。
実施例２
下記の配合物Ｉは、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための、本発明による口腔用リンス剤の１つの例である。配合物ＩのｐＨは約５.０〜約７.０の範囲内である。
【００８２】
配合物Ｉ
成分                              重量％
水                                ６０.０１０
キサンタンガム                    ０.０３５
硝酸カリウム                      １.０００
ハンポシルＬ−３０（３０．０％）  ２.０００
サッカリンナトリウム              ０.０３０
ソルビトール（７０％）            ２０.０００
アロエ粉末                        ０.２５０
サリチル酸ナトリウム              ２.０００
リン酸二ナトリウム                ０.０２５
リン酸一ナトリウム                ０.１００
アルコール（１９０ｐｆ）          ７.０００
水                                ７.０００
ＳＬＳ                            ０.４００
風味剤                            ０.１５０
１００.０００％
配合物Ｉは次のように調製した：  キサンタンガムを６０.０１０重量％の水中に分散させ、高剪断力下で１５分混合した。ＫＮＯ3を加え、溶解するまで混合した。ハンポシルＬ−３０、サッカリンナトリウム、ソルビトール、アロエ粉末、およびサリチル酸ナトリウムを加え、得られた混合物を２０分混合した。リン酸二ナトリウムとリン酸一ナトリウムを加え、得られた混合物を１０分混合した。別の容器に、アルコール、７.０重量％の水、ＳＬＳ、および風味剤を、ＳＬＳが溶解するまで混合した。このアルコール／水／ＳＬＳ／風味剤混合物をバッチに加え、１５分混合した。
【００８３】
実施例３
下記の配合物Ｊは、歯神経および／または象牙質の敏感性をやわらげるための、液状ゲルの形態をとっている、本発明による歯磨き剤の１つの例である。
【００８４】
配合物Ｊ
成分                                重量％
ヒドロキシエチルセルロース          １.０００％
ＰＥＧ−８                          ３.０００
グリセリン（９９．５％）            １０.０００
精製水                              １８.０００
フッ化ナトリウム                    ０.２４３
ハンポシルＬ−３０（３０％）        ４.０００
キサンタンガム                      ０.３００
ソルビトール（７０％）              ３５.４５１
サッカリンナトリウム                ０.５００
シロデント１５（増粘性シリカ、      ８.０００
W.R.Grace & Co.から市販）
シロデント７５０（研磨用シリカ、    １０.０００
W.R.Grace & Co.から市販）
色素                                ０.００６
ＳＬＳ（３０％溶液）                ３.０００
風味剤                              １.５００
１００.０００％
配合物Ｊは次のように調製した：  ミキサーを使用して、ＰＥＧ−８とグリセリンとの混合物中にカルボキシエチルセルロースを分散させた。別の容器にて、水とソルビトールとの混合物中にＫＮＯ3を加え、溶解するまで混合した。水混合物にＮａＦを加え、ミキシングを２５分続けた。水／ソルビトール／ＫＮＯ3／ＮａＦ相をカルボキシエチルセルロース／ＰＥＧ−８／グリセリン混合物に加え、１０分混合した。キサンタンガムを徐々に加え、高剪断力下で１５分混合した。ハンポシルＬ−３０、サッカリンナトリウム、シロデント１５、シロデント７５０、および色素（ＦＤ＆Ｃブルー＃１およびＤ＆Ｃイエロー＃１０）を加え、得られた混合物を均一になるまで混合した。風味剤をＳＬＳ中に溶解し、５分混合した。この風味剤／ＳＬＳ混合物をバッチに加え、１０分混合した。得られたゲルを脱気して、捕捉された気泡を取り除いた。