(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の身体を受けるネット状の支持シートと、前記支持シートが固着された支持フレームとを備えており、前記支持シートの裏側を空間として、人の身体の荷重が支持シートに掛かるようになっており、更に、前記支持フレームには、前記支持シートの周縁が嵌まる溝を形成しており、前記溝の内面に支持シートの周縁を溶着によって固着している、
という構成になっている椅子用の座体又は背もたれの製造方法であって、
前記支持シートよりも広い面積で余長部分を有する合成樹脂製の素材シートと、前記溝が形成されている前記支持フレームとを用意し、
前記素材シートを、当該支持フレームで前記溝を塞ぐ状態で支持フレームに重ね合わせ、その状態で溶着具にて素材シートを溝の内面に押圧することにより、素材シートを溝の内面に溶着すると共に余長部分を切断するか又は引き千切り可能な状態に弱化し、
次いで、素材シートの余長部分を取り去った状態で、固化後に接着性又は弾性を有するシール剤を充填具で前記支持フレームの溝内に充填してから当該シール剤を固化させる、
という工程を有する、椅子用の座体又は背もたれの製造方法。
【請求項２】
前記支持フレームの溝は、前記支持フレームのうち人の荷重が作用する面と反対側の裏側に形成されており、支持シートの周縁寄り部位で支持フレームの外周面を包んだ状態で素材シートを支持フレームに固着しており、
更に、前記溶着具として高周波又は低周波の振動体を使用して、シール剤として固化後に接着性と弾性との両方を有するものを使用している、
請求項１に記載した椅子用の座体又は背もたれの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子におけるネット式座体又はネット式背もたれの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
椅子の１タイプとして、座体及び背もたれを、表裏両側に開口した支持フレームと、支持フレームに固着（固定）したネットとで構成し、ネットによって人の身体の荷重を受けるタイプがある。
【０００３】
このタイプの椅子において、図１４で、ネット３１を支持フレーム３０に固着する従来技術の例を示している。このうち（Ａ）に示すのは、いわゆるインサート射出成形法により、ネット３１の周縁を支持フレーム３０の内部に埋め込んだものである。
【０００４】
また、（Ｂ）に示すのは、ネット３１と支持フレーム３０とを同じ合成樹脂素材で製造し、ネット３１の周縁を支持フレーム３０の表面に高周波ホーン等を使用して溶着したものである。
【０００５】
また、（Ｃ）に示すのは特表平８−５０７９３５号公報に記載されているもので、インサート成形法によってネット３１の周縁を補助フレーム３０ａに埋設した状態に形成して、この補助フレーム３０ａを、主フレーム３０ｂに形成した環状溝３２に嵌め込んで、両者を接着やねじ止め等の手段で固着したものである。
【０００６】
更に、（Ｄ）に示すのは、支持フレーム３０の外周面に環状溝３３を形成しておく一方、ネット３１の周縁を金属製心材（線材）３４に縫着しておき、心材３４を支持フレーム３０の環状溝３３に弾性に抗して嵌め込むことにより、ネット３１を支持フレーム３０に固着したものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、（Ａ）のようにインサート成形による固着方法では、ネット３１の高さ位置は支持フレーム３０の高さの中途部にしか位置させることができず、また、ネット３１は全体としてフラットに広がった状態でしかインサート成形できないため、三次元的な広がりのある加工が困難であり、このためデザインの自由性が低いという欠点があった。
【０００８】
更に、支持フレーム３０の内周縁３０′はエッジ状になるため、ネット３１が支持フレーム３０の内周縁３０′の箇所で破れやすいという点も懸念される。
【０００９】
他方、（Ｂ）のようにネット３１を支持フレーム３０の表面に溶着した構造は、デザインの自由性を向上できる利点はあるが、引っ張り力が溶着箇所に直接に作用するため、耐久性が低いという問題があった。
【００１０】
また、（Ｃ）のように補助フレーム３０ａを使用するものは、部材点数及び組み立て工程が増えるためコストが嵩むという問題があった。
【００１１】
更に、（Ｄ）のように芯材３４を環状溝３３に嵌め込むものは、蟻溝状の環状溝３３を備えた支持フレーム３０を成形するための金型が複雑になるため製造コストが嵩むばかりか、芯材３４が抜けない状態で嵌め込みできるように精度良く加工するのが厄介であり、更に、ネット３１をピンと張った状態に取付けるのが難しいという問題があった。
【００１２】
なお、実公昭５０−３３２８２号公報には、図１４（Ｅ）に示すように、底板３５とクッション材３６と表皮３７とを備えた車両用支持シートの構造として、底板の外周寄り部位に下向き開口の環状溝３８を凹み形成する一方、表皮３７の終端縁に厚肉状や穴等の係止部３７ａを形成し、係止部３７ａを環状溝３８に挿入した状態で環状溝３８に合成樹脂３９を注入することにより、表皮３７を底板３５に固着することが記載されている。
【００１３】
しかし、この（Ｅ）の構成では、表皮３７は合成樹脂３９を介して間接的に底板３５に取付けられているに過ぎないため、ネット式椅子のように支持シートに大きな荷重が作用するものには適用し難いという問題があった。
【００１４】
また、合成樹脂３９を環状溝３８に注入するに際して、表皮３７の縁部は環状溝３８の内部でフリーの状態（自由端の状態）になるため、合成樹脂３９の注入によって係止部３７ａを包み込むように成形するのが難しく、いわば、係止部３７ａが環状溝３８の内面に密着した状態で、環状溝３８に合成樹脂３９が注入される現象が生じて、固着強度がより低下する虞がある点も問題であった。
【００１５】
本発明は、これらの従来技術を改善することを目的とするものである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本願発明は椅子用の座体又は背もたれに製法に係るもので、この座体又は背もたれは、人の身体を受けるネット状の支持シートと、前記支持シートが固着された支持フレームとを備えており、前記支持シートの裏側を空間として、人の身体の荷重が支持シートに掛かるようになっており、更に、前記支持フレームには、前記支持シートの周縁が嵌まる溝を形成しており、前記溝の内面に支持シートの周縁を溶着によって固着している。
【００１７】
そして、本願発明の製法では、前記支持シートよりも広い面積で余長部分を有する合成樹脂製の素材シートと、前記溝が形成されている前記支持フレームとを用意し、前記素材シートを、当該支持フレームで前記溝を塞ぐ状態で支持フレームに重ね合わせ、その状態で溶着具にて素材シートを溝の内面に押圧することにより、素材シートを溝の内面に溶着すると共に余長部分を切断するか又は引き千切り可能な状態に弱化し、次いで、素材シートの余長部分を取り去った状態で、固化後に接着性又は弾性を有するシール剤を充填具で前記支持フレームの溝内に充填してから当該シール剤を固化させるものである。
【００１８】
請求項２の発明では、前記支持フレームの溝は、前記支持フレームのうち人の荷重が作用する面と反対側の裏側に形成されており、支持シートの周縁寄り部位で支持フレームの外周面を包んだ状態で素材シートを支持フレームに固着しており、更に、前記溶着具として高周波又は低周波の振動体を使用して、シール剤として固化後に接着性と弾性との両方を有するものを使用している。
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
【００２４】
支持シートの素材及び構造は特に限定はなく、合成樹脂製の繊維又は帯状を編んだものを初めてとして、様々の素材・構造のものを使用できる。但し、コストの面からは、支持シートと支持フレームとを同質の合成樹脂素材とすることにより、支持シートを支持フレームの溝に溶着（融着）するのが好ましい。
【００２５】
【発明の奏する効果】
本願発明では、支持シートと支持フレームと別々に製造しておいて、後から取付けるものであるため、支持フレームの形状、及び、支持フレームへの支持シートの取付け形態の自由性が高く、このため、身体支持装置のデザインの自由性を向上できる。
【００２６】
また、支持シートの周縁は支持フレームの溝内に入り込んでいるため、支持シートの周縁を美麗に処理することができる。
【００２７】
また、支持シートの周縁は支持フレームの溝の内面に固着されているため、支持シートは溝の内部に入り込んだ部位と溝の外側に露出した部位とが屈曲しており、このため、支持シートの屈曲箇所と支持フレームとの間の摩擦抵抗により、支持シートに作用した引っ張り力が固着箇所に作用することが抑制され、その結果、支持フレームに対する支持シートの固着強度を向上することが可能となり、耐久性も向上し得る。
【００２８】
また、シール剤が接着性を有する場合は、支持フレームに対する支持シートの固着強度をいっそう向上することができる一方、シール剤が弾性を有する場合は、支持シートと支持フレームとの固着箇所に作用する衝撃を緩和することができ、いずれにしても、座又は背もたれの耐久性を向上することができる。
【００２９】
請求項２のように構成すると、支持シートの周縁寄り部位で支持フレームの外周面が包まれていることにより、支持シートと支持フレームとの間の摩擦抵抗がより一層大きくなるため、固着強度及び耐久性をよりいっそう向上させることができる。また、シール剤は接着性と弾性を有するため、支持フレームに対する固着強度を一層向上できる。
【００３０】
そして、本願発明の製法によると、素材シートを支持フレームに溶着するのと同時に、素材シートの余長部分を切除するか、又は、簡単に引き千切り可能な状態に弱化できるため、座体又は背もたれを簡単に製造することができる。
【００３１】
【００３２】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３３】
(1).第１実施形態の製造物（図１〜図３）
図１〜図３では第１実施形態で製造されたものの構造を示している。
【００３４】
このうち図１は椅子の座体１と背もたれ２のみを表示した斜視図であり、両者とも、表裏に開口した支持フレーム３と、この支持フレーム３に周縁が固着されたネット状（或いはメッシュ状）の支持シート４を備えており、着座した人の荷重は、一時的には支持シート４に全て作用し、二次的には支持フレーム３で全て支持される。
【００３５】
図２は支持シート４の構造の一例を示す図であり、この例では、ストリップ状（帯状）の平繊維５と糸状繊維６とを平織している。両繊維５，６は例えばポリエステルのような合成樹脂からなっており、交叉箇所で溶着されている。
【００３６】
なお、支持シート４を織物性とする場合、繊維の形状及び織り方は必要に応じて自在に設定でき、例えば、平繊維５だけ又は糸状繊維６だけで織るというように、様々の繊維を使用でき、更に、織り方は平織りには限らず、綾織や綾錦織り等の様々の織り方を採用できる。
【００３７】
図３のうち（Ａ）は図１の III-III視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大図であり、これらの図に示すように、支持シート４の周縁寄り部位４ａは支持フレーム３の外周を包んでおり、このため支持シート４の周縁４ｂは支持フレーム３の下面まで延びている。
【００３８】
支持フレーム３は支持シート４と同じ素材からなっており、支持フレーム３の下面に、その全周にわたって延びる環状の溝７が形成されている。そして、この溝７の底面に支持シート４の周縁４ｂを溶着（融着）し、更に、溝７には、支持フレーム３及び支持シート４に対して接着性を有すると共にある程度の弾性を有するシール剤（コーキング剤）８が充填されている。
【００３９】
シール剤８の素材には限定はなく様々のものを使用できるが、例えば、反応型の変性形シリコーン−エポキシ樹脂や、ポリエステル系のホットメルト接着剤などを使用できる。支持シート４はネット状であるため、シール剤８は支持シート４の表裏に透過して溝７の内部に充満している。
【００４０】
従って、シール剤８と支持シート４とは互いに絡まり合って一体化した状態になっており、このため、支持フレーム３に対する支持シート４の固着強度は極めて高い。シール剤８がエポキシ系の場合は、支持シート４に対する接着力（剥離強度）は２０ｋｇ／平方インチ以上あり、また、ポリエステル系の場合は３０ｋｇ／平方インチ以上の強度を得ることができる。
【００４１】
支持シートの周縁寄り部位４ａが支持フレーム３の外周を包み込んでおり、しかも、支持シート４の周縁寄り部位４ａは溝７の開口縁の箇所で屈曲しているため、支持フレーム３と支持シート４との間の摩擦抵抗が大きく、このため、支持フレーム３に対する支持シート４の固着強度が高い。また、支持フレーム３にはエッジは存在しないため、支持シート４に応力が集中することはなく、このため耐久性が高い。
【００４２】
また、シール剤８は弾性を有するため、支持シート４に作用した引っ張り力がシール剤８で部分的に吸収されることになり、その結果、支持フレーム３に対する固着強度を向上できる。
【００４３】
なお、座体１及び背もたれ２のうちのいずれか一方だけを本願発明の構成にしても良いことは言うまでもない。また、支持フレーム３は環状に形成されている必要はなく、例えば左右に分離できる形態にして、これをねじ等によって締結したり、別の支持部材にねじ止め等の適宜手段で固着したりしても良い。
【００４４】
(2).第２実施形態（図４〜図６）
図４〜図６では、上記した座体１及び背もたれ２の製造方法である第１実施形態を示している。
【００４５】
この方法では、先ず、図４に示すように、支持シート４よりも広い面積の素材シート９を用意し、この素材シート９で支持フレーム３を包み込み、素材シート９の余長部分９ａをクランプ体１０でクランプすることにより、素材シート９をある程度張った状態に保持しておく。
【００４６】
それから、溶着手段の一例としての振動体１１で素材シート９を溝７に押し当て、振動体１１の高周波振動による加熱作用により、図５に示すように、素材シート（支持シート）９を溝７の底面に溶着すると共に、素材シート９の余長部分９ａを切断する。素材シート９の余長部分９ａが切断されずに繋がったままである場合は、余長部分９ａは手等で引っ張ると簡単に千切り取ることができる。
【００４７】
次いで、ディスペンサー１２等の充填手段を使用して、液状のシール剤８を溝７に充填し、適当な時間をおいて固まらせる（固化させる）。
【００４８】
振動体１１をへら状に形成しておいて、これを溝７に沿って移動させることにより、素材シート９を順次支持フレーム３の溝７に溶着していっても良いし、振動体１１を溝７の形状に合わせてループ状に形成しておき、これを支持フレーム３に押し当てることにより、素材シート９をいっぺんに支持フレーム３に溶着しても良い。また、溶着手段は振動体１１に限らず、熱盤式のものなども使用できる。
【００４９】
支持シート４を加熱して軟化した状態で支持フレーム３に溶着し、固まるに際しての収縮を利用してピンと張った状態にしたり、逆に、加熱すると収縮する性質の素材を使用して、常温下で支持フレーム３に固着して、加熱によってピンと張った状態にすることも可能である。
【００５０】
シール剤８としては、例えば紫外線の照射によって効果するＵＶ樹脂のように、弾性がなくて接着性のみを有するものを使用することも可能である。逆に、支持シート４が溶着のみによって支持フレーム３に強固に固着されている場合は、シール剤８としては、接着性は殆どなくて弾性に富むものを使用することも可能である。すなわち、シール剤（充填剤）８は、接着性と弾性とのうち少なくともいずれか一方を主たる機能とすればよい。
【００５１】
また、支持フレーム３の溝は必ずしも環状に形成する必要はなく、少なくとも支持シート４の張力が大きく作用する部分（座体１及び背もたれ２の場合は左右両側部）に形成すれば足りる。
【００５２】
(3).第２実施形態（図７）
図７に示すのは、第１実施形態の変形例である第２実施形態であり、この実施形態では、支持フレーム３の溝７の断面形状を振動体（溶着手段）１１に合わせた形状として、支持シート４の周縁寄り部位４ａを広い面積で支持フレーム３に溶着している。
【００５３】
このうち（Ａ）の振動体１１は第１実施形態に使用したものと同じ形状に形成されており、（Ｂ）に示す振動体１１は角張った状態に形成されている。いずれにしても、溶着後は、素材シート９の余長部分９ａは簡単に引き千切ることができる。
【００５４】
このように支持シート４の周縁４ｂを広い面積で溝７に溶着すると、固着強度を格段に向上させることができる。
【００５５】
(4).第３〜４実施形態（図８〜図９）
図８に示す第３実施形態では、支持フレーム３の外周部に凹凸１３を形成することにより、支持シート４と支持フレーム３と摩擦を高めている。
【００５６】
また図９に示す第４実施形態は、シール剤８を溝７から抜け難くすることにより、支持フレーム３に対する支持シート４の固着強度の一層の向上を図ったもので、（Ａ）では溝７の底部にアンダーカット部７ａを形成しており、（Ｂ）では溝７の全体を逆台形状（蟻溝状）に形成しており、（Ｃ）では溝７の巾方向に沿った中央部に更に深い補助溝７ｂを形成している。
【００５７】
【００５８】
【００５９】
【００６０】
【００６１】
(5).第５〜６実施形態（図10〜図11）
図１０に示すの第５実施形態である。この実施形態では、支持フレーム３を、内周側に位置した硬質部分３ａと外周側に位置した軟質部分３ｂとからなる複合構造として、硬質部分３ａの裏面に溝７を形成することにより、支持シート４の周縁寄り部位４ａで軟質部分３ｂを覆った形態にしている。
【００６２】
なお、支持フレーム３は、例えば、硬質部分３ａを一対の金型で挟み付けて、キャビティにエラストマー等の軟質の樹脂を注入するインサート法によって製造することができる。両者を別々に製造して、軟質部分３ｂを硬質部分３ａに接着しても良い。
【００６３】
このように構成すると、支持フレーム３の軟質部分が弾性変形することにより、人の荷重によって支持シート４に衝撃が作用することを緩衝できるため、耐久性と座り心地とを向上できる。
【００６４】
図１１に示す第７実施形態は、支持フレーム３の表面箇所に溝７を形成して、溝７に軟質のシール剤８を充填したもので、（Ａ）に示す例はシール剤８のみで緩衝作用を行っており、溝７は支持フレーム３の内周方向に向けて傾斜している。
【００６５】
図１１（Ｂ）で示す例では、溝７のうち支持フレーム３の内周側に位置した部位に段部７ｃを形成して、この段部７ｃにエラストマー等から成る軟質材（弾性体）１９を接着又は嵌め入れている。（Ｂ）の構成では、軟質材１９による緩衝機能と、シール剤８の緩衝機能との相乗作用より、耐衝撃性がより向上する。
【００６６】
【００６７】
【００６８】
【００６９】
【００７０】
(6).第８〜９実施形態（図12〜図13）
図１２では第８実施形態を示している。この例では支持フレーム３はシェル状に形成されており、その外周部に下向き開口の溝７を形成している。この例から分かるように、支持シート４の裏側に、当該支持シート４の延び変形を許容する空間が空いておれば足り、従って、支持フレーム３は必ずしも表裏に開口している必要はない。
【００７１】
図１３に示す第９実施形態は、支持フレーム３の断面形状の別例であり、座体１に使用する支持フレーム３の表面を内向きに傾斜させている。このように形成すると、支持シート４は人の臀部の形状に倣うように変形するため、身体（臀部）に対する反力が分散されて座り心地が良い。
【００７２】
支持フレーム３に対する支持シート４の接触面積が大きくなるため、支持シート４の耐久性も向上する。
【００７３】
【００７４】
【００７５】
【００７６】
【００７７】
【００７８】
(7).その他
本発明は上記の実施形態の他に様々の形態に具体化できる。例えば支持フレームは図面では簡略化して示しているが、実際に製品化する場合は、その機能や用途に応じて様々の形状に設定できる。
【００７９】
支持シートにクッション材を設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態で製造された座体及び背もたれの斜視図である。
【図２】支持シートの一例を示す図である。
【図３】（Ａ）は図１の III-III視断面図、（Ｂ）は要部拡大図である。
【図４】第１実施形態に係る製法の初期工程を示す図である。
【図５】製法の中間工程を示す図である。
【図６】製法の最終工程を示す図である。
【図７】第２実施形態を示す断面図である。
【図８】第３実施形態を示す断面図である。
【図９】第４実施形態を示す断面図である。
【図10】第５実施形態を示す断面図である。
【図11】第６実施形態を示す断面図である。
【図12】第７実施形態を示す断面図である。
【図13】第８実施形態を示す断面図である。
【図14】従来技術を示す図である。
【符号の簡単な説明】
１  椅子の座体
２  椅子の背もたれ
３  支持フレーム
４  支持シート
７  溝
８  シール剤
９  素材シート
１１  溶着手段の一例としての振動体
１２  ディスペンサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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