(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子上に被写体像を結像させて該被写体像を表す画像データを得るディジタルカメラにおいて、
前記画像データに基づく画像を表示する、自発光式の画像表示板と、
前記画像表示板を開閉自在に覆う、該画像表示板からの光を平行光に偏向する偏向板と、
前記偏向板の開閉を検出するセンサと、
前記偏向板が開かれることにより前記画像表示板が開放されたことが前記センサにより検出されたことを受けて前記画像表示板の輝度を下げる輝度調整部とを備えたことを特徴とするディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体撮像素子上に被写体像を結像させてその被写体像を表す画像データを得るディジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のようなディジタルカメラのうち中級機種以上のものの多くは、撮影する構図の確認や撮影した画像の確認のため、カメラ背面に、上記画像データに基づく画像を表示する液晶表示パネルを備えている。この液晶表示パネルは、背面からバックライトをあてることで、表示された画像が見えやすくなる。
【０００３】
ところが、液晶表示パネルに太陽光や室内光が入射すると、背面からのバックライトの輝度不足となり、表示された画像が見えにくくなる。
【０００４】
ところで、従来の、液晶表示パネルを備えた電子機器の中には、特開平１０−２２２０９３号公報に記載されたような、液晶表示パネルの上縁よりも上方の位置から液晶表示パネルに対して略垂直に立ち上がる庇を設けたものが知られている。また、特開平７−５４２５号公報に記載されたような、周囲の明るさによってバックライトの輝度を変更する機能を有するものも知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、液晶表示パネルを備えたデジタルカメラに、このような庇を採用することを考えてみると、正面を向いて撮影するような場合には、液晶表示パネルに入射してくる太陽光や照明光を遮ることができ好ましいが、下を向いて撮影するような場合には、このような庇を設けても、液晶表示パネルに太陽光や照明光が入射してしまう。また、液晶表示パネルを備えたデジタルカメラに、周囲の明るさによってバックライトの輝度を変更する機能を採用することを考えてみると、液晶表示パネルに太陽光や照明光が入射する場合、すなわち、周囲が明るい場合には、バックライトの輝度を上げることが考えられるが、バックライトの輝度を上げたとしても、液晶表示パネルに表示される画像を見やすくすることには限度があるばかりか、バックライトの輝度を上げると、消費電力がその分かかり好ましくない。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、消費電力の増大を伴わずに、自発光式の画像表示板に表示された画像が、周囲の明るさによって見えにくくなることを防止したディジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のディジタルカメラは、固体撮像素子上に被写体像を結像させてその被写体像を表す画像データを得るディジタルカメラにおいて、上記画像データに基づく画像を表示する、自発光式の画像表示板と、
上記画像表示板を開閉自在に覆う、該画像表示板からの光を平行光に偏向する偏向板とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明のディジタルカメラによれば、画像表示板に太陽光や室内光が入射する、周囲が明るいところでは、上記偏向板を閉じて上記画像表示部を覆わせることにより、画像表示板から放たれる光の散乱を抑え、その光は撮影者に向けて集まる。したがって、周囲が明るいところでは、上記偏向板を閉じておくことで、画像表示板から放たれた光の指向性が強まり、画像表示板の輝度を上げなくても、画像表示板に表示された画像は見やすいものとなる。一方、周囲が暗いところでは、上記偏向板を開けて上記画像表示部を開放させることにより、画像表示板に表示された画像がより自然なものとして見ることができる。したがって、本発明のディジタルカメラによれば、消費電力の増大を伴わずに、自発光式の画像表示板に表示された画像が、周囲の明るさによって見えにくくなることを防止することができる。
【０００９】
また、本発明のディジタルカメラにおいて、上縁を中心に回動して上記画像表示板を開閉自在に覆い、開放時に上記画像表示板に対する庇として作用する遮光板を備え、
上記偏向板は、上記遮光板の内側に配備されて、上記上縁を中心に、上記遮光板とは独立に回動して上記画像表示板を開閉自在に覆うものであることが好ましい。
【００１０】
このような遮光板を備えたディジタルカメラによれば、周囲が明るいところでは、この遮光板は開けておき、上記偏向板は閉じておくことにより、画像表示板に太陽光や室内光が入射しにくくなるとともに、画像表示板から放たれる光の指向性が高められ、画像表示板に表示された画像はより見やすいものとなる。また、このディジタルカメラの携帯の際には、この遮光板を閉じておくことでコンパクトになるとともに上記偏向板が傷つくことを防止することができる。
【００１１】
さらに、本発明のディジタルカメラにおいて、上記偏向板の開閉を検出するセンサと、
上記偏向板が開かれることにより上記画像表示板が開放されたことが上記センサにより検出されたことを受けて上記画像表示板の輝度を下げる輝度調整部とを備えたことも好ましい。
【００１２】
このような輝度調整部を備えたディジタルカメラによれば、上記偏向板を開けたことにより上記画像表示部の輝度が低下するため、消費電力を低減することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明のディジタルカメラの一実施形態を、斜め前方から見て示す外観斜視図、図２は、図１に示すディジタルカメラを斜め後方から見て示す外観斜視図である。
【００１５】
このディジタルカメラ１は、その前面ほぼ中央に、ズームレンズ１１を内蔵したレンズ鏡胴１２が備えられており、その直ぐ横に、レンズ鏡胴をズームアップ／ズームダウンさせるための、ズームアップボタン１３ａおよびズームダウンボタン１３ｂが配備されている。このディジタルカメラ１の内部の、ズームレンズ１１の後方には、ＣＣＤ撮像素子１４が配備されており、そのＣＣＤ撮像素子１４上にはズームレンズ１１による被写体像が結像され、その被写体像を表す画像データが得られる。
【００１６】
また、このディジタルカメラ１の、前面のレンズ鏡胴１２の上部には、オートフォーカス装置用の投光窓１５ａおよび受光窓１５ｂが配備されており、それら投光窓１５ａと受光窓１５ｂとの中央には、被写界輝度測定用のＡＥ受光窓１６が配備されている。
【００１７】
さらに、このディジタルカメラ１の、前面の右端（図１では左端）の上部には、閃光発光部１７が備えられており、背面の右端の上部にはシャッタボタン１８が備えられている。また、図２に示すように、このディジタルカメラ１の側面には、内蔵されたＣＣＤ撮像素子による撮像により得られた画像データが記録される可搬型の画像記録媒体を装填するための媒体装填口１９が設けられている。
【００１８】
またさらに、このディジタルカメラ１の背面には、液晶表示パネル２０が配備されている。この液晶表示パネル２０の背面には、図示省略したバックライトが備えられており、バックライトにより照らされることで、液晶表示パネル２０に表示された画像は見えやすくなる。液晶表示パネル２０には、ＣＣＤ撮像素子１４で得られた画像データに基づく画像が表示される。したがって、液晶表示パネル２０と不図示のバックライトを組み合わせたものが、本発明にいう自発光式の画像表示板に相当する。また、このディジタルカメラ１の背面の右下には、その液晶表示パネル２０に表示される画像をズームアップ／ズームダウンさせるための、ズームアップボタン２１ａおよびズームダウンボタン２１ｂが備えられている。また、この図２に示すディジタルカメラ１では、その液晶表示パネル２０を覆うように偏向板２２が配備され、さらに、その偏向板２２を覆うように遮光板２３が配備されている。これらの偏向板２２および遮光板２３は、互いに独立してそれぞれの上縁を中心に回動自在に取り付けられている。偏向板２２は、回動されることにより、液晶表示パネル２０を覆う、閉じた姿勢と、液晶表示パネル２０に対して垂直な、開いた姿勢との間で姿勢を切り替える。このような偏向板２２は、透光性を有する基材表面に、透光性を有する複数の微粒子を単層配列させたレンズアレイからなるものであり、閉じた姿勢では、液晶表示パネル２０からの光を平行光に偏向するものである。なお、偏向板２２は、レンズアレイからなるものに限られない。遮光板２３も、回動されることにより、偏向板２２を覆う、閉じた姿勢と、液晶表示パネル２０に対して垂直な、開いた姿勢との間で姿勢を切り替える。
【００１９】
図３は、図２に示すディジタルカメラの状態から、偏向板と遮光板とのうち遮光板のみを、液晶表示パネルに対して垂直な、開いた姿勢になるまで回動させたディジタルカメラを斜め後方から見て示す外観斜視図である。
【００２０】
このディジタルカメラ１では、遮光板２３を図３に示すような開いた姿勢にすることで、液晶表示パネル２０に表示された画像を見ることができる。また、遮光板２３は、図３に示すように開かれることで、このディジタルカメラ１の上方から液晶表示パネル２０に向けて入射してくる光を遮る庇として機能する。したがって、周囲が明るいところでは、遮光板２３を図３に示すように開いておくことで、液晶表示パネル２０に太陽光や室内光が入射しにくくなり、液晶表示パネル２０に表示された画像は見やすいものとなる。一方、このディジタルカメラ１の携帯時には、遮光板２３を図２に示すような閉じた姿勢にすることで、コンパクトになるとともに偏向板２２が傷つくことを防止することができる。
【００２１】
また、偏向板２２が、図３に示すような液晶表示パネル２０を覆った、閉じた姿勢であると、液晶表示パネルから放たれる光の散乱を抑え、液晶表示パネルから放たれた光は撮影者に向けて集まる。したがって、周囲が明るいところでは、偏向板２２を図３に示すように閉じておくことで、液晶表示パネル２０から放たれる光の指向性が強まり、液晶表示パネル２０を背面から照らすバックライト（不図示）の輝度を上げなくても、液晶表示パネル２０に表示された画像はさらに見やすいものとなる。また、液晶表示パネル２０が傷つくことを防止することができる。
【００２２】
図４は、図３に示すディジタルカメラの状態から、偏向板を、液晶表示パネルに対して垂直な、開いた姿勢になるまで回動させたディジタルカメラを斜め後方から見て示す外観斜視図である。
【００２３】
周囲が暗いところでは、偏向板２２を図４に示すような開いた姿勢にすることで、液晶表示パネル２０は開放され、液晶表示パネル２０に表示された画像がより自然なものとして見ることができる。このように、このディジタルカメラ１では、偏向板２２および遮光板２３を、周囲の明るさに応じて開閉操作することで、液晶表示パネル２０に表示された画像の見やすさを調整することができる。
【００２４】
また、このディジタルカメラ１は、液晶表示パネル２０のバックライトの輝度を調整する輝度調整機構を備えている。以下、図４とともに図５も用いて、このディジタルカメラ１に備えられた輝度調整機構について説明する。
【００２５】
図５（ａ）は、図３に示すディジタルカメラの側面の部分断面を概略的に示す図であり、図５（ｂ）は、図４に示すディジタルカメラの側面の部分断面を概略的に示す図である。
【００２６】
偏向板２２の下縁には、偏向板２２の閉じる方向に突出した突出片２２１が設けられている。また、このディジタルカメラ１の背面の、液晶表示パネル２０の下方には、偏向板２２が閉じているときに、この突出片２２１を図５（ａ）に示すように受け入れる開口２４が設けられている。さらに、この開口２４の内側には、偏向板検出スイッチ２５が配備されている。この偏向板検出スイッチ２５は、偏向板２２の開く方向に付勢された先端部２５１を有する。先端部２５１は、偏向板２２が開いているときは、図５（ｂ）に示すように開口２４から突出しているが、偏向板２２が閉じているときには、突出片２２１によって、図５（ａ）に示すように付勢方向とは反対の方向に押し込まれている。偏向板検出スイッチ２５は、先端部２５１が図５（ｂ）に示すように開口２４から突出しているとオフ状態であり、先端部２５１が図５（ａ）に示すように押し込まれているとオン状態である。このディジタルカメラ１では、偏向板検出スイッチ２５がオン状態であると、液晶表示パネル２０を背面から照らすバックライト（不図示）の輝度は高く、偏向板検出スイッチ２５がオフ状態であると、バックライトの輝度は低い。すなわち、偏向板検出スイッチ２５は偏向板２２の開閉を検出するセンサの機能を有し、偏向板検出スイッチ２５がオン状態からオフ状態になることで偏向板２２が開けられたことが検出されると、バックライトの輝度を低下させる。したがって、このディジタルカメラ１では、偏向板２２を開けると、バックライトの輝度が低下するため消費電力が低減される。なお、偏向板２２を開けておくことができるのは、入射光の影響がない周囲が暗いときであるため、バックライトの輝度が低下しても、液晶表示パネル２０に表示された画像が見えにくくなることはない。
【００２７】
以上説明した本実施形態のディジタルカメラでは、遮光板２３を備えているが、本発明のディジタルカメラでは、遮光板は必ずしも必要ではなく、輝度調整機構も必ずしも必要ではない。
【００２８】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明のディジタルカメラによれば、消費電力の増大を伴わずに、自発光式の画像表示板に表示された画像が、周囲の明るさによって見えにくくなることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のディジタルカメラの一実施形態を、斜め前方から見て示す外観斜視図である。
【図２】図１に示すディジタルカメラを斜め後方から見て示す外観斜視図である。
【図３】図２に示すディジタルカメラの状態から、偏向板と遮光板とのうち遮光板のみを、液晶表示パネルに対して垂直な、開いた姿勢になるまで回動させたディジタルカメラを斜め後方から見て示す外観斜視図である。
【図４】図３に示すディジタルカメラの状態から、偏向板を、液晶表示パネルに対して垂直な、開いた姿勢になるまで回動させたディジタルカメラを斜め後方から見て示す外観斜視図である。
【図５】図３に示すディジタルカメラの側面の部分断面を概略的に示す図（ａ）と、図４に示すディジタルカメラの側面の部分断面を概略的に示す図（ｂ）である。
【符号の説明】
１    ディジタルカメラ
１１    ズームレンズ
１２    レンズ鏡胴
１３ａ    ズームアップボタン
１３ｂ    ズームダウンボタン
１４    ＣＣＤ撮像素子
１５ａ    投光窓
１５ｂ    受光窓
１６    ＡＥ受光窓
１７    閃光発光部
１８    シャッタボタン
１９    媒体装填口
２０    液晶表示パネル
２１ａ    ズームアップボタン
２１ｂ    ズームダウンボタン
２２    偏向板
２２１    突出片
２３    遮光板
２４    開口
２５    偏向板検出スイッチ
２５１    先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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