(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球タンクから受け入れた球を、傾斜によって流下させながら整列させて球払出装置に供給する球整列レールであって、その側壁にくの字状に湾曲した拡幅部を形成した球整列レールにおいて、
球整列レール上流側において複数段１列に整列された球の流れを受け入れて、この球の流れを１段１列に整列させる球整列レール下流側の球通路の上部に、上流側端部を３段の球が流入可能な高さとし、下流側端部を２段の球が流出可能な高さとし、裏面に２段目以上の球のみが接触できる断面菱形の球偏向用突起が垂設される上流側押え板と、該上流側押え板に連設されて上流側端部を２段の球が流入可能な高さとし、下流側端部を１段の球が流出可能な高さとして摺動可能に配設される下流側押え板とを設けたことを特徴とするパチンコ機の球整列レール。
【請求項２】
押え板の下流側端部に、球整列レールを使用中はこの押え板を所定位置に係止する係止爪を有する弾性片を設けるとともに、押え板の上流側端部には、この押え板が摺動時に球整列レールから抜け出すのを防止するストッパーを設けた請求項１に記載のパチンコ機の球整列レール。
【請求項３】
下流側押え板の下流側端部に、球整列レールを使用中はこの下流側押え板を所定位置に係止する係止爪を有する弾性片を設けるとともに、下流側押え板の上流側端部には、この下流側押え板が摺動時に球整列レールから抜け出すのを防止するストッパーを設けた請求項１又は２に記載のパチンコ機の球整列レール。
【請求項４】
上流側押え板に、球通路の側壁に設けた取付孔に嵌合される係止突起を備えるとともに、挿し込まれた下流側押え板を所定位置に留める上流側押え板の下流側端部に、下流側押え板の浮き上がりを防止する規制片を設けた請求項１〜３の何れかに記載のパチンコ機の球整列レール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、球タンクから受け入れた球の流れを１段１列の状態に整列させて球払出装置に供給するためのパチンコ機の球整列レールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機の球タンクの下方には、球整列レールと球払出装置とが配置されており、球タンクから複数段複数列で供給された球の流れを、球整列レールにより１段１列に整列させて球払出装置に供給している。なお、球払出装置が賞球と貸球とをそれぞれ払いだす２連式の場合には、当然に球整列レールは２列に整列させて球払出装置に供給するため、本明細書においては１列とは球払出装置の一つの入口に対して球を１列に供給する状態を意味するものである。
【０００３】
上記の球整列レールは、複数段複数列で供給された球の流れを１列１段に整列させるために、途中で球の流れを次第に絞る構造を持つ。しかし、そのために球通路の幅を絞る部分において、球がブリッジを形成して詰まり遊技に支障を来すという問題のあるものであった。このため、球整列レールの絞り部分の上部にスイング式の錘を吊り下げ、上段の球に抵抗を与えて一段に均す構造のものが広く用いられているが、このスイング式の錘は球を均す効果において十分なものではなく、また、別部材を吊り下げる必要があることから組立工数が多くなってコストアップを招くという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記した従来の問題点を解決し、複数段で導入された球の流れを１段に整列させて安定して球払出装置に供給することのできる球整列レールを提供するためになされたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するためになされた本発明のパチンコ機の球整列レールは、球タンクから受け入れた球を、傾斜によって流下させながら整列させて球払出装置に供給する球整列レールであって、その側壁にくの字状に湾曲した拡幅部を形成した球整列レールにおいて、
球整列レール上流側において複数段１列に整列された球の流れを受け入れて、この球の流れを１段１列に整列させる球整列レール下流側の球通路の上部に、上流側端部を３段の球が流入可能な高さとし、下流側端部を２段の球が流出可能な高さとし、裏面に２段目以上の球のみが接触できる断面菱形の球偏向用突起が垂設される上流側押え板と、該上流側押え板に連設されて上流側端部を２段の球が流入可能な高さとし、下流側端部を１段の球が流出可能な高さとして摺動可能に配設される下流側押え板とを設けたことを特徴とするものである。
【０００６】
なお、押え板の下流側端部に、球整列レールを使用中はこの押え板を所定位置に係止する係止爪を有する弾性片を設けるとともに、押え板の上流側端部には、この押え板が摺動時に球整列レールから抜け出すのを防止するストッパーを設けることができ、また、下流側押え板の下流側端部に、球整列レールを使用中はこの下流側押え板を所定位置に係止する係止爪を有する弾性片を設けるとともに、下流側押え板の上流側端部には、この下流側押え板が摺動時に球整列レールから抜け出すのを防止するストッパーを設けることができる。さらに、上流側押え板に、球通路の側壁に設けた取付孔に嵌合される係止突起を備えるとともに、挿し込まれた下流側押え板を所定位置に留める上流側押え板の下流側端部に、下流側押え板の浮き上がりを防止する規制片を設けることができる。
【０００７】
本発明のパチンコ機の球整列レールは、球整列レール下流側の球通路の上部に球均し用の押え板を、押え板の上流側端部を複数段の球が流入可能な高さとし、押え板の下流側端部を１段の球が流出可能な高さとして、下流側端部を下方に傾斜させて摺動可能に配設したので、この押え板が最上段の球を流下に伴って押し下げて下段の玉の間に割り込ませて球の段数を確実に減少させて、複数段で流入した球の流れを常に１段として球払出装置に安定して供給することができるとともに、必要の生じた時にはこの押え板を摺動させて球通路の上部を開放することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しつつ本発明の好ましい実施形態を示す。
図１は本発明の球整列レールを備えたパチンコ機の裏面上部を示す図であって、１は球タンク、２はその下方に配設された本発明の球整列レール、３は球減速通路であって、この球減速通路３の先には図示していない２連式の球払出装置が配設されている。球タンク１は端部の球供給口４から球を複数段複数列の状態で下方の球整列レール２に送出する。
【０００９】
図２〜５は本発明の球整列レール２を示す図であり、この球整列レール２は球整列レール本体５に上流側押え板６と下流側押え板７とが装着されてなるものである。球整列レール本体５は、２連式の球払出装置に対応させて中央隔壁８を介して左右対称形に形成されているが、以下にその片側のみについて説明する。
【００１０】
球整列レール本体５は、球タンク１から複数段複数列の状態で導入された球を、１列に整列させる上流側整列部１１（球整列レール上流側）と、複数段で流入した球の流れを１段に整列させる下流側整列部１２（球整列レール下流側）とに大別される。１３は上流側整列部１１と下流側整列部１２とを連通させて設けられた球通路である主流球列ガイドであって、この主流球列ガイド１３は、最下段の球列を一線上に保持する案内溝１４と、球列が逸脱しないように誘導する側壁１５と、中央隔壁８である側壁１６とを有する。
【００１１】
上流側整列部１１は、図３、図６に示すように、主流と副流の２列の球列を収容可能な幅員に形成されており、外側に副流球列の案内側壁１７が、下流側の主流球列ガイド１３の側壁１５と接続して設けられている。また、副流球列の底面１８は主流側に傾斜するとともに、図４に示すように下流側において主流球列よりも高くなるように傾斜させて形成されている。このため、副流球列の底面１８上の球は下流側に移動するに連れて自然に主流側に流入して、図７に示すように１列に整列されるが、４段、５段に積み重なって導入された球の段数は、図８に示すように上流側整列部１１においては２段にまで減少するのみである。従って、球は通常は２段１列となって下流側整列部１２に流入するが、時には球の転がり抵抗などが変動して３段のまま流入することもあって常に２段に減少されて流入するとは限らない。
【００１２】
下流側整列部１２に入る部分には、図６、図７に示すように、副流球列の底面１８につながる副流球列の主流側の側壁２１を、主流側から離れる方向に偏向させ、一方この偏向点付近から副流球列の外側の案内側壁１７を、主流側に向かって主流の側壁１５と一致するまで屈曲させて、全体としてくの字状に湾曲した拡幅部２２を形成している。
【００１３】
拡幅部２２の入口より下流で主流球列ガイド１３の上部には、図２〜図４に示すように上流側押え板６と下流側押え板７とが連設されている。上流側押え板６の裏面には断面菱形の球偏向用突片２３が２段目以上の球のみが接触できる高さに垂設されている。このため、２段目以上の球はこの球偏向用突片２３によって前記拡幅部２２に沿わせるように偏向させられてくの字状に湾曲した経路を辿って下流に流れる。このため上段側の球には下段側の球よりも余分に流れ抵抗が加わる。その結果、図８に示すように上段側の球が下段側の球よりも遅れて球の段数が減少される。しかしながら、この状態では２段で流入した球が常に安定して１段に減少させるとは限らない。
【００１４】
そこで、上流側押え板６と下流側押え板７とにより段積み状態で流れる最上段の球を流下に伴って押し下げて下段の玉の間に割り込ませて球の段数を減少させる。即ち、図９に示すように、上流側押え板６の上流側端部の高さは、ブリッジ等の形成による球の詰まりを防止するために３段に形成された球が通過できる高さとしてあり、一方、上流側押え板６の下流側端部の高さは、２段の球が通過できる高さとしてある。従って、球が万一３段の状態で流入した場合にも上流側押え板６の部分から流れ出る球の段数を球詰まりを引き起こすことなく常に２段以下に減少させることができる。
【００１５】
また、下流側押え板７の上流側端部の高さは、上流側押え板６の下流側端部の高さと同じで２段の球が通過できる高さとしてあり、一方、下流側押え板７の下流側端部の高さは、１段の球のみが通過できる高さとしてある。従って、球が万一２段の状態で流入した場合にも球整列レール２から流れ出る球の段数を球詰まりを引き起こすことなく常に１段として球払出装置に供給することができる。
【００１６】
なお、上流側押え板６は、図２又は図５に示すように、突片２４の外側に設けた図示していない突起が側壁１５に設けた取付孔２９に嵌合されるとともに、球偏向用突片２３に形成したスリット部が中央隔壁８の上縁で支持されて球整列レール本体５に取り付けられている。また、上流側押え板６の下流側端部は、下流側押え板７が挿し込まれた時に下流側押え板を所定位置に留める役目を果たすものであるが、この上流側押え板６の下流側端部には規制片３０が設けられていて、球圧による下流側押え板７の浮き上がりを防止することができる。
【００１７】
また、下流側押え板７は両側の側壁１５の下流側端部に設けたガイド用突起２５により中央隔壁８上縁に沿って摺動可能に挿着されている。下流側押え板７の下流側端部には、球整列レールを使用中はこの押え板７を所定位置に係止する係止爪２６を有する弾性片２７が設けられ、この押え板７の上流側端部には、ストッパー２８が設けられている。従って、ゴミが流入して球が詰まるなどの異常事態が発生した場合には、図５、１０に示すように、弾性片２７を持ち上げて係止爪２６による係止を解除して下流側押え板７を引き出すことにより、主流球列ガイド１３の上部が開放されて異常事態を解消することができる。また、ストッパー２８によりこの押え板７が摺動時に球整列レール本体５から抜け出すのを防止することができる。
【００１８】
以上は、押え板を上流側押え板６と下流側押え板７とに分割した実施形態について説明したが、押え板を上流側押え板６と下流側押え板７とが一体化したものとしても同様の効果を得ることができる。この場合には押え板の下流側端部に、この押え板を所定位置に係止する係止爪２６を有する弾性片２７を設けるとともに、押え板の上流側端部には、この押え板が摺動時に球整列レールから抜け出すのを防止するストッパーを設けるのが望ましい。なお、押え板の材質は球に対して滑り易いものが望ましく、材質によって押え板の主流球列ガイド１３底面に対する角度は適宜３〜１５°の間で調整することができる。例えば、材質がＰＯＭ樹脂の場合は１０°程度、ＡＢＳ樹脂の場合は５．５°程度と設定するのが望ましい。
【００１９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明のパチンコ機の球整列レールは、球整列レール下流側の球通路の上部に球均し用の押え板を、押え板の上流側端部を複数段の球が流入可能な高さとし、押え板の下流側端部を１段の球が流出可能な高さとして、下流側端部を下方に傾斜させて配設したので、この押え板が最上段の球を流下に伴って押し下げて下段の玉の間に割り込ませて球の段数を球の段数を確実に減少させることができる。従って、本発明のパチンコ機の球整列レールは、複数段で流入した球の流れを常に１段１列として球払出装置に安定して供給することができる大きな利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の球整列レールを備えたパチンコ機の裏面上部を示す平面図である。
【図２】  本発明の球整列レールの構成部材を示す斜視図である。
【図３】  本発明の球整列レールの平面図である。
【図４】  本発明の球整列レールの正面図である。
【図５】  図３のＡ−Ａ断面図である。
【図６】  図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】  球整列レール本体内の球の流れを示す平面図である。
【図８】  球整列レール本体内の球の流れを示す正面図である。
【図９】  押え板の作用を説明する球整列レールの正面断面図である。
【図１０】  下流側押え板が引き出された状態を示す球整列レールの正面断面図である。
【符号の説明】
６  上流側押え板
７  下流側押え板
１１  上流側整列部（球整列レール上流側）
１２  下流側整列部（球整列レール下流側）
１３  主流球列ガイド（球通路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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