(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脚の上端に設けたベースの左右外側に前後方向に延びる左右一対の揺動フレームを配置し、これら左右の揺動フレームの前端部を左右長手の軸によってベースに回動自在に取付け、前記左右揺動フレームの後部に、背もたれが取り付くバックフレームを取付けており、更に、前記左右揺動フレームの後部は前記バックフレームによって離反不能に連結されている一方、前記左右揺動フレームの前端部には、前記軸を挿通するための貫通穴が内外に開口するように空いており、前記軸の両端に抜け止め手段を設けている、
という椅子であって、
前記左右揺動フレームには、前記貫通穴に外側から嵌め込み装着されて当該貫通穴を塞ぐキャップと前記軸が嵌まる軸受けとが備えられており、前記軸受けは合成樹脂製であってベースに面した内側から貫通穴に嵌め込まれていて外側には抜け不能に保持されており、前記軸受けとキャップとに、キャップを揺動フレームの貫通穴に嵌め込み装着すると揺動フレームの内部で互いに係合してキャップを脱落不能に保持する係合手段が形成されており、かつ、前記軸受けの係合手段は弾性変形してキャップに係合する係止片である、
背もたれ付き椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、背もたれを備えたロッキング椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
椅子に背もたれを後傾動可能に取付ける場合、脚支柱の上端に固定したベースに後ろ向きに延びる揺動フレームを後傾動可能に取付け、この揺動フレームに、背もたれが取り付くバックフレームを一体に又は別体に設けるのが一般的である。
【０００３】
揺動フレームは形状や素材など様々である。左右に分離しているものもあるし、全体が一体になっているものもある。素材として板金製のもの、アルミダイキャストのような金属成形品のもの、或いは合成樹脂製のものなどがある。
【０００４】
いずれにしても、ロッキング椅子においては、揺動フレームは軸によってベースに回動自在に取り付けられる。また、背もたれの後傾動に連動して座が後退動及び／又は後傾動するシンクロタイプの椅子では、揺動フレームの前後中途部を座に対して左右長手の軸で連結しているものが多い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
デザイン等の関係で揺動フレームを左右に分離した場合、必然的に、左右の揺動フレームが離反しないように保持する必要がある。また、組み立ての容易性も要請される。
【０００６】
また、揺動フレームを軸によってベースに連結するにおいて、軸を揺動フレームに貫通させて、その両端に抜け止め用のスナップリングを取付けることも行われているが、軸の端部が露出したままでは美感が劣ると共に、その露出した軸の端部に人の衣服が引っ掛かる虞がある。
【０００７】
この点については、軸の端部をキャップによって覆えば良く、その場合、キャップと揺動フレームとを同じ素材で製造すると、質感が共通するために全体のデザイン的調和が取れて好ましい。しかし、揺動フレームがアルミダイカストのような金属成形品である場合、金属成形品は弾性変形させることができないため、簡単な取付け構造とすることが極めて困難であった。
【０００８】
本発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、脚の上端に設けたベースの左右外側に前後方向に延びる左右一対の揺動フレームを配置し、これら左右の揺動フレームの前端部を左右長手の軸によってベースに回動自在に取付け、前記左右揺動フレームの後部に、背もたれが取り付くバックフレームを取付けて成る椅子に係るもので、前記左右揺動フレームの後部は前記バックフレームによって離反不能に連結されている一方、左右揺動フレームの前端部には、前記軸を挿通するための貫通穴が内外に開口するように空いており、前記軸の両端に抜け止め手段を設けている。
【００１０】
そして、前記左右揺動フレームには、前記貫通穴に外側から嵌め込み装着されて当該貫通穴を塞ぐキャップと前記軸が嵌まる軸受けとが備えられており、前記軸受けは合成樹脂製であってベースに面した内側から貫通穴に嵌め込まれていて外側には抜け不能に保持されており、前記軸受けとキャップとに、キャップを揺動フレームの貫通穴に嵌め込み装着すると揺動フレームの内部で互いに係合してキャップを脱落不能に保持する係合手段が形成されており、かつ、前記軸受けの係合手段は弾性変形してキャップに係合する係止片である。
【００１１】
【００１２】
【発明の作用・効果】
本願発明によると、揺動フレームを左右に分離した場合において、その後端がバックフレームによって連結されていることに加えて、前端部又は前後中途部の箇所でも軸の抜け止め手段を介して離反不能に連結されるため、椅子を頑丈な構造とすることができる。
【００１３】
アルミダイカストのような金属成形品は重厚なかつ独特の金属光沢を備えており、これを揺動フレームに使用すると、ユーザーの注意を引き付けるデザイン的要素となる。しかし、前記したように、従来は、取付けの困難性のため、キャップも同じ金属成形品製とすることはあまり行われていなかった。
【００１４】
これに対して、本願発明では、キャップの係合手段は変形しなくても軸受けの係合手段が変形することにより、金属成形品製のキャップであってもワンタッチ的な操作によって抜け不能に取付けることができる。このため、キャップは、その取付けの容易性を損なうことなく、優れた美感を呈することができる。
【００１５】
また、軸受けは貫通穴の内部に位置しているから外部に露出することはなく、これを設けたことによって美感が悪化することもない。また、軸受けをキャップの取付けに兼用するものであるから、部材点数が増えるのを抑制して、それだけ構造を簡単化することができる。
【００１６】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
(1).概要
先ず、図１〜図６に基づいて椅子の下部を説明する。図１は右側面図、図２は正面図、図３は背面図、図４は部材の分離斜視図、図５は部分的な縦断側面図、図６は部分的な背面図である。
【００１８】
椅子は、脚支柱（ガスシリンダ）１を立設した脚２と、座３と、肘掛け装置４と、背もたれ５と、ヘッドレスト６とを備えている。脚支柱１の上端には上向きに開口したベース７が固定されており、ベース７の上方に、正面視で翼状に広がる中間部材８及び座３が配置されている。
【００１９】
詳細は省略するが、座３は、合成樹脂製の座板（座インナー部材）にクッションを張った構造になっており、座板の左右両側部を中間部材に対して前後動自在に装着している。
【００２０】
中間部材８の前部と後部とには、左右一対ずつのブラケット部８ａ，８ｂを下向きに突設しており、前ブラケット部８ａを左右長手の第１軸９でベース７に連結している。第１軸９がベース７に嵌まる穴１０は前後長手の長穴になっている。
【００２１】
ベース７の前後略中間部には、揺動フレーム１１の前部が左右長手の第２軸１２（請求項に記載した軸）によって連結されている。また、揺動フレーム１１の前後中途部には、中間部材８の後部ブラケット８ｂが左右長手の第３軸１３によって連結されている。
【００２２】
図４及び図５に示すように、第２軸１２のうちベース７の内部に位置した部位には、弾性支持手段の一例として、左右２本のねじりばね（キックばね）１４が振り分けて配置されており、これらねじりばね１４の一端部を受け部材１５で上方から支持し、ねじりばね１４の他端には中間部材８の後部ブラケット８ｂが上方から当たっている。
【００２３】
従って、揺動フレーム１１はねじりばね１４の弾性に抗して後傾し、かつ、中間部材８及び座３は揺動フレーム１１の後傾動に連動して後傾しつつ後退する（すなわち、座３が背もたれ５にシンクロする）。ねじりばね１４の初期弾性力は、受け部材１５に係合したつまみ１６で調節できる。
【００２４】
(2).揺動フレームの概要及び背もたれとの関係
揺動フレーム１１は、後部に立ち上がり部１１ａを有する側面視略Ｌ字状に形成されており、本実施形態では、揺動フレーム１１は、アルミのような軽合金を素材としてダイカスト加工によって製造されている。
【００２５】
鉄のような各種金属を素材とした鋳造で製造することも可能であるし、もちろん、金属の削り出しによって製造することも可能である。但し、製造の容易性や軽量化、並びに美感の点からはアルミのような軽金属のダイカスト製とするのが優れているといえる。
【００２６】
揺動フレーム１１は、正面視で左右外側の上下寸法が小さくなるように断面略三角形状に形成されており、かつ、内向きに開口している。そして、内部には補強リブ１７を設けている。このため、断面係数が増大して、同じ断面積である場合に比べて強度が高い。左右の揺動フレーム１１が相対向する面（すなわちベース７の側面と対向する面）は平坦状になっている。
【００２７】
また、揺動フレーム１１の前後中途部には、第３軸１３の端部が嵌まる突起部１１ｂを設けている（ダイカスト品であるため、突起部１１ｂを簡単に形成できる）。突起部１１ｂは、中間部材８の後部ブラケット８ｂに密着又は密接させることができるため、第３軸１３に対して曲げモーメントが作用することを抑制できる。
【００２８】
揺動フレーム１１の立ち上がり部１１ａは傾斜部とスムースに連続するように平面視で三角形状（或いは涙滴状）に形成されており、その後面には凹所１８を形成し、凹所１８にリブ１９を多段に設けている。立ち上がり部１１に設けた上向きの穴１１ｃにバックフレーム２０における支柱２０ａの下端部を差し込んでいる。支柱２０ａは、凹所１８の箇所においてねじで固定されている。
【００２９】
図６に示すように、バックフレーム２０における左右支柱２０ａは上部横長部材２０ｂと下部横長部材（下係合部）２０ｃとで連結されており、このため、左右の揺動フレーム１１はその後部において左右動不能に保持される。
【００３０】
バックフレーム２０の支柱２０ａにランバーサポート機構２６を上下動自在に取付けている。このランバーサポート機構２６は、背もたれ板２１のうち特に人の腰椎に当たる部分を前方に押し出すことにより、着座した人を腰椎に負担が掛からない正しい姿勢に保持するものであるが、本件発明との関連は薄いので説明は省略する。
【００３１】
(3).揺動フレームの連結構造
次に、揺動フレーム１１の詳細並びに第２軸及び第３軸１３との関係を、図７以下の図面に基づいて説明する。
【００３２】
図７〜図９はそれぞれ斜視図、図１０は揺動フレーム１１を内側から見た側面図、図１１は椅子に組み込まれた状態で図１０のXI−XI視断面図、図１２は椅子に組み込まれた状態で図１０のXII-XII 視断面図である。
【００３３】
揺動フレーム１１の前端部には、第２軸１２が嵌まる貫通穴２８が内外に開口するように空いている。開口穴２８は、外側に向いた部分は大径部（座ぐり部２８ａ）になっており、この大径部２８ａにキャップ２９が嵌め込み装着されている。
【００３４】
キャップ２９は揺動フレーム１１と同じ素材のダイカスト品であり、貫通穴２８の大径部２８ａにきっちり嵌まるように段部２９ａが形成されている。また、揺動フレーム１１に装着した状態で、揺動フレーム１１とキャップ２９との外面が滑らかに連続するようにデザインされている。このため、美感に優れている。
【００３５】
貫通穴２８には、ベース７に面する内側からの挿入により、合成樹脂製でフランジ３０ａを備えた軸受け（ブッシュ）３０が嵌め込まれている。フランジ３０ａの存在により、軸受け３０は外向き抜け不能に保持される。第２軸１２の左右両端には、抜け止め手段の一環を成す環状溝３１が形成されており、この環状溝３０は貫通穴２８の大径部２８ａに露出している。
【００３６】
そして、この環状溝３０、抜け止め手段の一環を成すスナップリング３２（図１１参照）を嵌め込むことにより、左右の揺動フレーム１１をその前部において左右離反不能に保持している。貫通穴２８に外向き開口の大径部２８ａを形成したのは、スナップリング３２を工具（図示せず）で着脱するに際して、工具の挿入空間を確保する意味を持っている。
【００３７】
貫通穴２８における大径部２８ａの内周面のうち当該貫通穴２８の軸心よりも後方の部位には、揺動フレーム１１の内側面まで開口した連通穴３３を形成している。他方、キャップ２９には、係合手段の一環として、前記連通穴３３に嵌まり込む足部３４を一体に形成しており、この足部３４の先端寄り部位には、放射方向に向けて内外に開口した係合穴３５を形成している。
【００３８】
他方、前記軸受け３０にも、係合手段の一環として、前記連通穴３３に嵌入する係止片３６を一体に形成し、この係止片３６に、当該係止片３６の弾性に抗しての変形によって前記キャップ２９の係合穴３５に嵌入（係合）し得る爪３６ａを形成している。
【００３９】
このため、図１１に示すように、軸受け３０の爪３６ａがキャップ２９の係合穴３５に係合した状態になると、キャップ２９は抜け不能に保持される。図９（ｂ）に示すように、キャップ２９の開口縁のうち軸心を挟んで足部３４と反対側に位置した部位には、通常のマイナスドライバの先端が嵌まる程度の幅の切欠き溝３７を形成している。
【００４０】
図９（Ａ）から容易に推測できるように、切欠き溝３７は段部２９ａよりも深く入り込んでいる。このため、キャップ２９を揺動フレーム１１に装着した状態で、外側から切欠き溝３７にマイナスドライバーの先端を差し込むことができ、これにより、キャップ２９をこじて外すことができる。このようにキャップ１１をこじて取り出すと、軸受け３０の係止片３６は折損してしまう（曲がり変形しないため）。
【００４１】
揺動フレーム１１の突部１１ｂに第３軸１３の端部が嵌入されているが、この場合、突部１１ｂに前記と同じ軸受け３０を嵌め込まれている。従って、第２軸１２と第３軸１３とは同じ直径になっている。また、軸受け３０の係止片３０との干渉を回避するため、突部１１ｂにおける穴の周囲の適当な箇所には捨て穴３８を形成している。
【００４２】
前記したように、キャップ２９は、その切欠き溝３７にマイナスドライバの先端を差し込んでこじるなどして取り外すことができるが、すると、軸受け３０の係止片３６は折損してしまうため、次にキャップ２９を取付けようとしても取付けることができなくなる。
【００４３】
そこで、第２軸１２のための軸受け３０を取り外して、これを貫通穴２８に嵌め込む一方、係止片３６が折損した軸受け３０は突部１１ｂに嵌め込むことにより、キャップ２９を抜け不能に取付け直すことができる。突部１１ｂに嵌め込んだ軸受け３０においては係止片３６はもともと必要ないため、係止片３６が折損していても特段の問題はない。
【００４４】
(4).その他
本発明は更に様々に具体化することができる。例えば係合手段としては、係合穴と爪との組合せに限らず、爪と爪との組合せなど、様々の組合せを採用できる。
【００４５】
軸の抜けを防止する抜け止め手段としては、スナップリングの他に、割りピン等のピンを挿入する、軸よりも大径の頭を有するねじを軸の端面にねじ込む、軸よりも大径の座金を介してねじを軸の端面にねじ込むなど、様々のものを採用できる。軸のうちいずれか一方の端部に大径の頭を形成して、これを一方の抜け止め手段とすることも可能である。
【００４６】
本実施形態では揺動フレームの先端部だけにキャップを設けたが、突部においても穴を貫通させて、この部位にもキャップを設けるという構造や、突部の箇所だけに穴を貫通させて、この貫通穴にキャップを装着するという構造を採用することも可能である。
【００４７】
軸による揺動フレームの連結箇所は椅子の構造に応じて設定して良い。また、揺動フレームの形状も様々に具体化することができる。揺動フレームは金属製に限らず、合成樹脂製でもよい。また、金属製とする場合、板金製でも良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】椅子の右側面図である。
【図２】椅子の正面図である。
【図３】椅子の背面図である。
【図４】ベースと中間部材との分離斜視図である。
【図５】部分的な縦断側面図である。
【図６】背もたれ板を省略した状態での背もたれの正面図である。
【図７】 (A)は揺動フレームとキャップと軸受けとの斜視図、 (B)は揺動フレームと軸受けとの斜視図、 (C)はキャップの斜視図である。
【図８】 (A)は揺動フレームの部分斜視図、 (B)はキャップの正面、 (C)はキャップの背面図である。
【図９】 (A)はキャップの斜視図、 (B)は軸受けの斜視図である。
【図10】揺動フレーム１１を内側から見た側面図である。
【図11】椅子に組み込まれた状態で図１０のXI−XI視断面図である。
【図12】椅子に組み込まれた状態で図１０のXII-XII 視断面図である。
【符号の簡単な説明】
２  脚
３  座
５  背もたれ
７  ベース
９  第１軸
１１  揺動フレーム
１１ａ  立ち上がり部
１１ｂ  凸部
１２  請求項に記載した軸である第２軸
１３  第３軸
２０  バックフレーム
２８  貫通穴
２９  キャップ
３０  軸受け
３１  抜け止め手段の一例としてのスナップリング
３３  連通穴
３４  係合手段の一環を成す足部
３５  係合穴
３６  係止片
３８  捨て穴
【図１】
0004050527.tif 000002
【図２】
0004050527.tif 000003
【図３】
0004050527.tif 000004
【図４】
0004050527.tif 000005
【図５】
0004050527.tif 000006
【図６】
0004050527.tif 000007
【図７】
0004050527.tif 000008
【図８】
0004050527.tif 000009
【図９】
0004050527.tif 000010
【図１０】
0004050527.tif 000011
【図１１】
0004050527.tif 000012
【図１２】
0004050527.tif 000013