(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にフィルタエレメントを着脱可能に収納する有底筒状で、開口端側の外周部に雄ねじが形成されたフィルタケースを、円筒状であって内周部に雌ねじが形成されたケース取り付け部に、前記雄ねじと前記雌ねじとを螺合させて取り付ける構成であり、
前記フィルタケースの外周部に軸方向に形成された切り欠きと、前記ケース取り付け部の内周部に軸方向に形成された切り欠きとを合致させて、オイルの抜き取りを行うエレメント交換型オイルフィルタにおいて、
前記フィルタケースの外周部の全周にて径方向外側に突出し、取付状態で前記円筒状のケース取り付け部の開口端と当接するハウジング部と、
このハウジング部の外周部で、前記フィルタケースの切り欠きと対応する位置にて前記円筒状のケース取り付け部の外径より径方向外側に突出し、前記２つの切り欠きを合致させたときにこれら切り欠きからのオイルの滴下方向を規制する凸部とを設けたことを特徴とするエレメント交換型オイルフィルタ。
【請求項２】
前記凸部は、ケース取り付け部側の切り欠きの断面より大きいことを特徴とする請求項１記載のエレメント交換型オイルフィルタ。
【請求項３】
前記ケース取り付け部の外周部にオイルの滴下方向を規制する第２の凸部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のエレメント交換型オイルフィルタ。
【請求項４】
前記ケース取り付け部側の切り欠きは鉛直方向で下側に形成され、前記フィルタケース側の切り欠きと前記ケース取り付け部側の切り欠きとを合致させたときに、前記第２の凸部は鉛直方向で下側に形成されていることを特徴とする請求項３記載のエレメント交換型オイルフィルタ。
【請求項５】
前記ケース取り付け部側の切り欠きは鉛直方向で下側に形成され、前記フィルタケース側の切り欠きと前記ケース取り付け部側の切り欠きとを合致させたときに、前記フィルタケースの凸部は鉛直方向で下側に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のエレメント交換型オイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エレメント交換型オイルフィルタに関する。さらに詳細に言えば、エンジンのオイルの濾過を行うフィルタエレメントを交換する際に、オイルフィルタから抜き取ったオイルを周囲に飛散させないためのドレイン構造を備えたエレメント交換型オイルフィルタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、エレメント交換型オイルフィルタにおいて、フィルタエレメントを交換する際にオイルフィルタの内部に残存しているオイルを素早く外部に排出するものが知られている。
この一例として、特開平１０−２０２０１５号公報には、内部にフィルタエレメントを着脱可能に収納する有底筒状で、開口端側の外周部に雄ねじが形成されたフィルタケースを、内周部に雌ねじが形成されたケース取り付け部に、雄ねじと雌ねじを螺合させて取り付ける構成であり、フィルタケースに形成された切り欠きと、ケース取り付け部に形成された切り欠きとによりオイル排出流路（ドレイン溝）が構成され、フィルタ内部のオイルを素早く排出するエレメント交換型フィルタが開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、該公報に記載の発明では、オイルを排出する際に、フィルタ内部のオイルの残量が多い場合と少ない場合とでは、オイル排出流路から排出されるオイルの勢いが異なる。オイルの残量が多い場合には、排出されるオイルの勢いが強く、ケース取り付け部から離れた位置に飛散してしまう。その後にフィルタ内部のオイル残量が次第に減少し、飛散する位置がケース取り付け部に近づくようになる。これらは特にフィルタが水平に設置されている場合に顕著に表れる。
【０００４】
通常、抜き取ったオイルは、フィルタの下方に配置されたオイルトレイによって収容される。しかし、排出されるオイルの勢いが次第に弱まるためにオイルの飛散する位置が異なり、オイルトレイを大きくしなければならない、若しくはオイルを排出している途中でオイルトレイを移動させなければならないという問題があった。
【０００５】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、排出されるオイルの滴下位置を容易に規制することができるドレイン構造を備えたエレメント交換型オイルフィルタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そのため本発明にかかるエレメント交換型オイルフィルタでは、フィルタケースの外周部に形成された切り欠きと、円筒状のケース取り付け部の内周部に軸方向に形成された切り欠きとを合致させて、オイルの抜き取りを行うエレメント交換型オイルフィルタにおいて、フィルタケースの外周部の全周にて径方向外側に突出し、取付状態で円筒状のケース取り付け部の開口端と当接するハウジング部を設ける。また、ハウジング部の外周部には、フィルタケースの切り欠きと対応する位置で、円筒状のケース取り付け部の外径より径方向外側に突出する凸部を設ける。この凸部は、フィルタケースの切り欠きと、ケース取り付け部の切り欠きとを合致させたときに、これら切り欠きからのオイルの滴下方向を規制する。
【０００７】
【発明の効果】
本発明によれば、フィルタ内部のオイルの残量が多く、抜き取られたオイルの勢いが強い場合に、オイルがフィルタケースの凸部に当たり、滴下方向が規制されるため、オイルが周囲に飛散することを防止できるという効果がある。さらに、オイルの抜き取りを行う際に凸部を目印として、ケース取り付け部の切り欠きとフィルタケース側切り欠き部とを容易に合わせることができるという効果がある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明するが、本発明の範囲は以下に説明される実施の形態に限定されるものではない。
図１は、本発明の実施の形態に係るエレメント交換型オイルフィルタ１の斜視図であり、図２は、その断面図である。図３はケース取り付け部であり、（イ）は正面図、（ロ）は側面図である。図４はフィルタケースであり、（イ）は平面図、（ロ）は正面図である。
【０００９】
フィルタ１は、エンジンのシリンダブロックと一体的なケース取り付け部３と、有底円筒状のフィルタケース５と、フィルタ１の内部に収納されるフィルタエレメント７から大略構成されている。なお、図１及び２において、フィルタケース５はケース取り付け部３に締結されている状態を示している。
ケース取り付け部３は、エンジンのシリンダブロック外壁の一部を底壁として、これを囲むように円筒状に突出形成されており、その底壁の中央部には、フィルタケース５側に突出する円筒状の突出部９が形成されている。突出部９にはエンジン側に通じる貫通孔１１が形成され、エンジン側から排出された汚オイルが流入する入口側油路を構成している。
【００１０】
突出部９の径方向外側には、後述するフィルタエレメント７を通過したオイルをエンジン側へ還元するための貫通孔１３が形成され、出口側油路を構成している。本実施形態において、出口側油路１３は円周方向の所定間隔に４つ形成されている。
ケース取り付け部３の内周には雌ねじ１７が形成されており、また雌ねじ１７を軸方向に切り欠いたケース取り付け部側切り欠き１９が所定の幅で形成されている。本実施形態において、ケース取り付け部側切り欠き１９は１つ形成されている（図３（イ）参照）。そして、ケース取り付け部３の内周において、雌ねじ１７より開口端側にシール面２０が形成されている。
【００１１】
フィルタケース５は、内部にフィルタエレメント７を着脱可能に収容する有底円筒状で、開口端側の外周部に雄ねじ２１が形成されている。フィルタケース５は、雄ねじ２１が前述のケース取り付け部３の雌ねじ１７と螺合してケース取り付け部３に取り付けられている。
フィルタケース５の底の中央部において、ケース取り付け部３側に突出するよう円筒状のボス部２２が、突出部９の外径と略同じ大きさに形成されている。
【００１２】
フィルタエレメント７は中空で略円筒形状をしており、ボス部２２に嵌挿され、フィルタケース５内に収納されている。フィルタケース５がケース取り付け部３に締結されている場合には、フィルタエレメント７が突出部９に嵌挿されている状態となっている。
そして、フィルタケース５の外周部には、雄ねじ２１を軸方向に切り欠いたフィルタケース側切り欠き２３が所定の幅で形成されている。本実施形態において、フィルタケース側切り欠き２３は１つ形成されている（図４参照）。
【００１３】
フィルタケース５の外周部の雄ねじ２１より底側には、円周溝２５が形成されており、溝２５内にシール部材としてのＯリング２７が収容されている。図２に示すように、ケース取り付け部３とフィルタケース５が締結されている状態にある場合、Ｏリングはケース取り付け部３のシール面２０と当接し、液密状態を確保する。
【００１４】
フィルタケース５の溝２５より底側には、ケース取り付け部３の他端と当接するハウジング部２９が径方向外側に突出するように形成されている。
さらにハウジング部２９の径方向外側に突出するように凸部３１が形成されている。凸部３１は、フィルタケース側切り欠き２３が形成された位置と円周方向で略同じ位置に形成されている。そして、凸部３１の横幅は、ケース取り付け部３の切り欠き１９の幅より広く形成されている。
【００１５】
ケース取り付け部３の外周には、径方向外側に突出するように形成される略板状の凸部１５が形成されている。本実施形態においては、凸部１５は鉛直方向下方に突出するように形成されており、フィルタケース５側においてさらに下方に突出する滴下部１５ａが形成されている。
以上の構成を備えるフィルタ１について、フィルタ１の内部を循環するオイルについて説明する。
【００１６】
通常、エンジン側から送られてくる汚オイルは、入口側油路１１からフィルタ１内に供給され、フィルタエレメント７によって濾過される。濾過されたオイルは、フィルタエレメント７の外周から出口側油路１３に流れ込み、エンジン側に還元される。
フィルタエレメント７を長期間使用し続けると、内部に塵等が溜まるために、フィルタエレメント７を交換しなければならなくなる。その際には、フィルタケース５をケース取り付け部３から取り外してフィルタエレメント７を交換することとなるが、フィルタ１の内部にはオイルが残存しているため、これを外部に排出しなければならない。
【００１７】
以下にフィルタ１からオイルを抜き取る際の説明をする。
図５は、ケース取り付け部３からフィルタケース５を緩めた状態を示す斜視図であり、図６は、その断面図である。図７、８は、抜き取られたオイルが滴下されている状態を示す側面図である。
図１及び２においてフィルタケース５は、ケース取り付け部３に螺合して取り付けられている状態にあるので、取り外し工具等（図示しない）によりこれをケース取り付け部３から緩める。この際に、Ｏリング２７がケース取り付け部３から外れ、かつ、ケース取り付け部３の切り欠き１９とフィルタケース５の切り欠き２３が円周方向で重なる位置でオイル排出流路４５が構成され、フィルタ１の内部に残存しているオイルを外部に排出する。
【００１８】
流路４５が構成されて抜き取られたオイルが排出され始めた直後は、フィルタ１内部のオイルの残量が多く、流路４５からフィルタケース５側に勢いよくオイルが排出される。前述の通りフィルタケース５の切り欠き２３と凸部３１は、フィルタケース５の円周方向で同じ位置に形成されているので、流路４５から排出されたオイルは、フィルタケース５の凸部３１の一端面３１ａに当たり鉛直下方に滴下する（図７参照）。このことにより、オイルが凸部３１の他端側に飛散することを防止できる。
【００１９】
オイルを排出し続けると、フィルタ１内部のオイルの残量が次第に減少すると共に、排出されるオイルの勢いも次第に低下する。そして、オイルが凸部３１に当たらなくなった際には、凸部１５と凸部３１の間で下方に流出する。さらにオイルの勢いが低下した際には、オイルが凸部１５に沿って滴下する（図８参照）。凸部１５は、ケース取り付け部３の切り欠き１９の外周部の下方に形成されており、そして滴下部１５ａがオイルを鉛直下方に滴下するために、オイルが他の部品等に滴下することがなく所定範囲内でオイルの排出位置を規制する。
【００２０】
そのため、フィルタ１内部のオイルの残量の多少に関わらず排出するオイルを所定の範囲内に滴下させることが可能であり、オイルトレイを適宜な位置に配置すればよい。オイルの排出が終わった後は、ケース取り付け部３からフィルタケース５を取り外し、フィルタエレメント７を交換して再びフィルタケース５をケース取り付け部３に締結させる。
【００２１】
本実施形態によれば、凸部３１はケース取り付け部３側の切り欠き１９の断面より大きくする構成としたので、フィルタ１内部のオイルの残量が多く、抜き取られたオイルの勢いが強い場合に、オイルを凸部３１に確実に当てて滴下方向を規制することができるという効果がある。
また、本実施形態によれば、ケース取り付け部３の外周部にオイルの滴下方向を規制する第２の凸部１５を設けたので、フィルタ１内部のオイルの残量が少なく抜き取られたオイルの勢いが弱い場合に、凸部１５によってオイルの滴下方向を規制するため、拭き取り作業を容易にし、フィルタ１周辺の部品にオイルが滴下することを防止できるという効果がある。
【００２２】
また、本実施形態によれば、ケース取り付け部３側の切り欠き１９は鉛直方向で下側に形成され、前記フィルタケース５側の切り欠き２３と前記ケース取り付け部３側の切り欠き１９とを合致させたときに、前記第２の凸部１５は鉛直方向で下側に形成される構成としたので、フィルタ１内部のオイルの残量が次第に減少し、抜き取られたオイルの勢いが弱まる場合に、第２の凸部１５に沿ってオイルを滴下させることができ、フィルタ１周辺の部品への滴下を防止できるという効果がある。さらに、オイルの抜き取りを行う際にケース取り付け部３の凸部１５とフィルタケース５の凸部３１を目印として、ケース取り付け部３の切り欠き１９とフィルタケース５側の切り欠き部２３とを容易に合わせることができるという効果がある。
【００２３】
また、本実施形態によれば、前記ケース取り付け部３側の切り欠き１９は鉛直方向で下側に形成され、前記フィルタケース５側の切り欠き２３と前記ケース取り付け部３側の切り欠き１９とを合致させたときに、前記フィルタケース５の凸部３１は鉛直方向で下側に形成されているので、フィルタ１内部のオイルの残量が減少し、抜き取られたオイルの勢いが次第に弱まっても、オイルの滴下位置を所定範囲内に規制することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】エレメント交換型オイルフィルタの斜視図
【図２】エレメント交換型オイルフィルタの断面図
【図３】（イ）はケース取り付け部の正面図、（ロ）はケース取り付け部の側面図
【図４】（イ）はフィルタケースの平面図、（ロ）はフィルタケースの正面図
【図５】ケース取り付け部からフィルタケースを緩めた状態を示す斜視図
【図６】ケース取り付け部からフィルタケースを緩めた状態を示す断面図
【図７】抜き取られたオイルが滴下されている状態を示す側面図
【図８】抜き取られたオイルが滴下されている状態を示す側面図
【符号の説明】
１  フィルタ
３  ケース取り付け部
５  フィルタケース
７  フィルタエレメント
１１  入口側油路
１３  出口側油路
１５  凸部
１７  雌ねじ
１９  ケース取り付け部側切り欠き
２１  雄ねじ
２３  フィルタケース側切り欠き
２９  ハウジング部
３１  凸部
４５  オイル排出流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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