(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技盤の盤面上に形成された遊技領域内に遊技球を打ち出すための発射装置と、
弾球遊技機の下方位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球供給皿と、
螺旋状凸部を外周に有して回動自在に軸支されたスクリュー部材と、該スクリュー部材の前記螺旋状凸部の側面に沿って形成された直線状の揚送通路と、前記スクリュー部材を所定方向に回転駆動する駆動モータと、を有し、前記揚送通路内において遊技球と前記螺旋状凸部の上面とが当接するように前記螺旋状凸部が揚送通路に露出された揚送装置と、
前記打球供給皿から供給される遊技球を収容可能な凹部を外周に有し、前記スクリュー部材の回転と連動して水平回転することで、前記スクリュー部材が複数回転する毎に該凹部に収容された遊技球を前記揚送通路内に１球づつ供給する円盤状のスプロケットと、
を備え、
前記スプロケットが、立設される前記揚送通路と前記凹部とが、所定回転位置において１本状の通路を形成するように設けられるとともに、前記発射装置における１つの遊技球の発射の都度毎に、前記凹部に収容された１つの遊技球を該所定回転位置において前記螺旋状凸部の上面と当接するように供給することにより、前記打球供給皿に貯留されている遊技球を、後続の遊技球に押上げられることなく単独状態にて前記発射装置に揚送して供給することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
発射勢いが弱いために前記遊技領域に到達しなかったファール球を前記発射装置から流下させるために前記揚送通路に沿って並列設置されるファール球流路を備え、
前記発射装置は、
遊技球を前記遊技領域に向けて弾球する発射アームと、
該発射アームの一方端と摺接して、発射アームを遊技球の弾球のための所定の揺動動作させる発射用カムと、
前記揚送装置から供給された遊技球を前記発射アームが弾球する弾球位置まで誘導して待機させる球リフトアームと、
該球リフトアームの一方端と摺接して、該球リフトアームを前記誘導のための所定の揺動動作させるリフト用カムと、
前記発射用カム並びにリフト用カムを回転駆動する駆動モータと、
前記発射アーム並びに球リフトアームの揺動円弧に外接するように傾斜配置され、前記発射アームにより弾球された遊技球を前記遊技領域に案内するための発射レールと、
該発射レールの傾斜下方端位置に設けられ、前記ファール球流路に連通する流入口と、
該流入口を開閉するファール球通路弁と、
を有し、
前記ファール球通路弁は、前記球リフトアームの揺動に伴って開閉されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、遊技盤の盤面上に形成された遊技領域内に、該遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、前記遊技盤の盤面上に形成された遊技領域内に、該遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機としては、特開昭５８−１６３３８８号公報に示されるように、遊技盤の上部側方（向かって左側）位置に、発射装置を設け、該発射装置に対して打球供給皿に貯留されている遊技球を、スプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態に送り出すことで揚送し、供給するものがある。
【０００３】
これら遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機は、発射装置を遊技機の下方位置のハンドル近傍に有するものに比較して、発射レールの設置等の制約を受けることないため、遊技盤の大きさ、特には縦方向の大きさを大きくでき、近年における遊技盤のほぼ中央部位置に設けられている可変表示装置である液晶パネルの大型化にあって、これら液晶パネルの大型化による遊技盤形成への制約を解消することが可能となることから、その有用性が高まってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した特開昭５８−１６３３８８号公報に示される弾球遊技機にあっては、打球供給皿に貯留されている遊技球を遊技盤の上部側方に設けられている発射装置に供給するための揚送装置が、遊技球をスプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態に送り出すものであるため、該揚送管内並びにスプロケット内部に遊技者の所有となる多くの遊技球が滞留することとなり、遊技終了時等に該揚送管内並びにスプロケット内部に滞留する遊技球を遊技者に返却する必要から、これら揚送管内並びにスプロケット内部に滞留する遊技球を返却するための機構を設ける必要が生じ、遊技機の機構が複雑となってしまうとともに、コスト高となってしまうという問題があった。
【０００５】
よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、揚送路中に滞留する遊技球を返却するための機構を設ける必要がなく、機構の複雑化によるコスト上昇を抑えることのできる弾球遊技機を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の弾球遊技機は、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技盤の盤面上に形成された遊技領域内に遊技球を打ち出すための発射装置と、
弾球遊技機の下方位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球供給皿と、
螺旋状凸部を外周に有して回動自在に軸支されたスクリュー部材と、該スクリュー部材の前記螺旋状凸部の側面に沿って形成された直線状の揚送通路と、前記スクリュー部材を所定方向に回転駆動する駆動モータと、を有し、前記揚送通路内において遊技球と前記螺旋状凸部の上面とが当接するように前記螺旋状凸部が揚送通路に露出された揚送装置と、
前記打球供給皿から供給される遊技球を収容可能な凹部を外周に有し、前記スクリュー部材の回転と連動して水平回転することで、前記スクリュー部材が複数回転する毎に該凹部に収容された遊技球を前記揚送通路内に１球づつ供給する円盤状のスプロケットと、
を備え、
前記スプロケットが、立設される前記揚送通路と前記凹部とが、所定回転位置において１本状の通路を形成するように設けられるとともに、前記発射装置における１つの遊技球の発射の都度毎に、前記凹部に収容された１つの遊技球を該所定回転位置において前記螺旋状凸部の上面と当接するように供給することにより、前記打球供給皿に貯留されている遊技球を、後続の遊技球に押上げられることなく単独状態にて前記発射装置に揚送して供給することを特徴としている。
この特徴によれば、前記発射装置における遊技球の発射に連動して間欠的に供給される遊技球が、後続の遊技球に押上げられることなく単独状態にて揚送されて発射装置に供給されるようになるため、揚送装置内部に滞留する遊技球を、現行の弾球遊技機と同様に最小限とすることができるため、揚送装置に滞留する遊技球を返却するための機構を設ける必要がなく、機構の複雑化によるコスト上昇を抑えることができる。
【００１４】
【発明の実施形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
（実施例）
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２は、該パチンコ機２の側部位置に１対１にて配置される遊技用装置であるカードユニット３とともに、図示しない遊技島の前後面に複数並設されて使用される。
【００１５】
これらパチンコ機２並びにカードユニット３が並設される遊技島の内部には、前記各パチンコ機２にパチンコ玉を供給する供給樋や、前記各パチンコ機２にて使用され、排出されたパチンコ玉を集めて前記供給樋に揚送する揚送装置等（図示略）が設けられているとともに、高さ方向略中央部には前記各カードユニット３より排出された紙幣を所定方向島端に設けられた回収ボックス（図示略）に搬送可能な紙幣搬送路（図示略）や、同様に前記各カードユニット３より排出された硬貨及びプリペイドカードを前記所定方向島端の回収ボックスに混合搬送可能な混合搬送路（図示略）が設けられている。
【００１６】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２を図に基づいて説明すると、該パチンコ機２は、図１に示すように、額縁状に形成されたガラス扉枠２０２を有し、該ガラス扉枠２０２の下部表面には、貸し出された球並びに払い出された賞球を貯留するための打球供給皿２０３がある。打球供給皿２０３の上面所定箇所には、図４に示す操作部１４が設けられているとともに、打球供給皿２０３の下部には、打球供給皿２０３から溢れた賞球を貯留する余剰玉受皿２０４と打球を発射する打球操作ハンドル（以下、操作ノブという）２０５とが設けられている。
【００１７】
前記操作部１４には、図４に示すように、遊技者により前記カードユニット３に設けられた後述するカード挿入口３１４に挿入された遊技用記録媒体であるプリペイドカードより読み出された遊技用価値である度数を表示する度数表示部１７と、遊技の開始または前記打球供給皿２０３に持玉が少なくなったか無くなった際に押圧操作されて、前記度数表示部１７に残度数が存在する場合に所定数量のパチンコ玉の貸出を実施するための貸出ボタン１６と、遊技を終了する際に押圧操作されることにより、前記カードユニット３に挿入されているプリペイドカードに新たな残度数が記録されて返却がなされる返却ボタン１５と、が設けられており、これら各部は操作部１４内部に設けられている操作基板１８上に実装されている。
【００１８】
次いで、前記ガラス扉枠２０２の内方には、図３に示すように、遊技盤２０６が着脱可能に取付けられているとともに、該遊技盤２０６の向かって左側方上部位置には、該遊技盤２０６に向けてパチンコ球を発射するための発射装置５００と、前記打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球を該発射装置５００に間歇揚送するための揚送ユニット４００とが設けられており、前記打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球は、前記打球供給皿２０３の下方位置に揚送ユニット４００の下端位置に向けて傾斜するように設けられた誘導傾斜樋２８３を通じて揚送ユニット４００に供給され、該揚送ユニット４００にて発射装置５００に揚送、供給されて前記遊技盤２０６の前面に形成された遊技領域２０７に打ち出される。
【００１９】
また、前記揚送ユニット４００を構成する揚送路４０２の側方位置には、前記発射装置５００にて打ち出されたが、発射勢いが弱いために前記遊技領域２０７に到達しなかったファール球を流下させるためのファール球流路２９５が設けられており、該ファール球流路２９５の下端部には、後述する賞球通路２７３に繋がるファール球流入口２８８が設けられており、前記ファール球が該ファール球流路２９５、ファール球流入口２８８、賞球通路２７３を通じて打球供給皿２０３或いは余剰玉受皿２０４に返却されるようになっている。
【００２０】
また、揚送ユニット４００を構成する揚送路４０２にパチンコ球を供給する揚送球供給部となる下部ユニット４０１の直近位置となる前記誘導傾斜樋２８３の終端部には、該誘導傾斜樋２８３並びに前記打球供給皿２０３に存在するパチンコ球を、前記余剰玉受皿２０４に流下させるための待機球返却部２８５が設けられており、図１に示すように、該待機球返却部２８５に対応する位置となる打球供給皿２０３の下方左部位置に設けられた返却操作ボタン２９６を操作することで、該待機球返却部２８５に設けられているシャッタ（図示略）が開成し、該待機球返却部２８５の下方に設けられている連通口２９８より後述する余剰球通路２７１を通じて余剰玉受皿２０４にパチンコ球が流下するようになっている。
【００２１】
ここで、本実施例に用いた揚送ユニット４００について図１２を中心に説明すると、揚送ユニット４００は主に、内部にパチンコ球を単体揚送するための揚送スクリュー４０３を収容する揚送路ケース４０２から成る揚送路と、該揚送路の下部位置に設けられ、前記揚送スクリュー４０３を駆動する駆動モータ４１０や、揚送スクリュー４０３にパチンコ球を供給する球供給スプロケット４１３を有する下部ユニット４０１とから構成されている。
【００２２】
下部ユニット４０１には、前記誘導傾斜樋２８３の終端に連結され、該誘導傾斜樋２８３を流下してきたパチンコ球を、前記揚送路内部に供給するための円盤状の球供給スプロケット４１３が、前記駆動モータ４１０にて駆動される駆動ギア４１１と噛合する受動ギア４１２と同軸に軸支されて設けられており、該球供給スプロケット４１３の外周には、１８０度の対向する位置に、パチンコ球を収容可能な半円形の球収容部４１４が設けられている。
【００２３】
このように、球供給スプロケット４１３を設けて揚送球を揚送路内部に供給することは、これら揚送路内部に供給される揚送球が後続の揚送球による球圧を受けることがなく、これら球圧による揚送への悪影響を排除することで安定した揚送が可能となることから好ましい。
【００２４】
この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とは、そのギア比が、駆動ギア４１１と同軸にて回転される前記揚送スクリュー４０３により揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数（本実施例では３回転）にて受動ギア４１２が半周するようなギア比とされていて、揚送路内の中間位置にパチンコ球が揚送される毎、つまりは、既に中間位置に揚送されているパチンコ球が発射装置５００に供給される毎に、１つのパチンコ球が揚送スクリュー４０３に対して供給されるようになっており、揚送路内には、最大で２つの球しか存在しないようにパチンコ球の供給が制御されている。
【００２５】
これら球供給スプロケット４１３にてパチンコ球が間歇的に供給される揚送路は、図１２（ｂ）に示すように、流入したパチンコ球が揚送される球通路部４０４と、前記揚送スクリュー４０３が挿通配置されたスクリュー収容部４０５とから成り、揚送スクリュー４０３の螺旋状突出部の外周４０３ａが前記球通路部４０４に露出するように軸支されているとともに、前記球通路部４０４とスクリュー収容部４０５との間には、揚送スクリュー４０３の回転方向側となる部分に、揚送スクリュー４０３の外周に沿うように段部４０６が形成されていて、球供給スプロケット４１３にて供給されたパチンコ球が、段部４０６に繋がる球通路部４０４の内壁と揚送スクリュー４０３の外周４０３ａとに狭持された状態となり、揚送スクリュー４０３の回転に伴って球通路部４０４の内部を上方へと揚送されていく。
【００２６】
尚、前記揚送路ケース４０２は、透明な樹脂製（アクリル樹脂）とされており、このように透明な樹脂を用いることは、球通路部４０４内部並びにスクリュー収容部４０５の内部の状態を、目視にて分解することなく容易に確認できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送路ケース４０２を不透明な樹脂や金属等にて形成しても良い。
【００２７】
更には、本実施例の揚送路ケース４０２は、開放機構を有しない管状の構成とされているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送路ケース４０２に開放機構を設けて、該揚送路ケース４０２内の異物の取り除きや清掃を簡便にできるようにしても良い。
【００２８】
また、本実施例に用いた前記揚送スクリュー４０３の前記螺旋状突出部は、低摩擦であって帯電防止能に優れる導電性ポリプロピレン樹脂にて形成されており、このようにすることは、前記パチンコ球の揚送において、パチンコ球と揚送スクリュー４０３とが摺動することにより静電気が発生することを防止するとともに、揚送スクリュー４０３を適宜にアースしておくことで、既にパチンコ球が帯電している場合にあっても、該パチンコ球の帯電を除去できるようになることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送スクリュー４０３を導電性の優れる金属にて形成したり、或いは帯電防止能を有しない通常の樹脂にて形成するようにしても良い。
【００２９】
また、本実施例では、前述のように、揚送スクリュー４０３並びに球供給スプロケット４１３の双方を同一の駆動源である駆動モータ４１０にて駆動するようにしており、このようにすることは、個別に駆動モータを設けるのに比較して動力源の数を低減できるため、コストを抑えることができるとともに、前記揚送スクリュー４０３と球供給スプロケット４１３の同期（連動）を、前述のようにギア比等にて機械的に調節することで、容易且つ確実に実施できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、個々の動力源を個別の駆動モータとしても良い。
【００３０】
この駆動モータ４１０の動作は、前記発射揚送制御基板２９１によって、発射装置５００からのパチンコ球の発射に連動して、前記球通路部４０４の上端に形成されている球供給口４１５から揚送されたパチンコ球が該発射装置５００に供給されるように制御される。
【００３１】
次いで、本実施例に用いた発射装置５００について、図１２〜図１４を用いて説明すると、発射装置５００の外装ケース５１０内部には、共通の揺動軸に揺動自在に軸支された球リフトアーム５０２と発射アーム５０３が設けられている。
【００３２】
これら球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の一方端は、発射装置５００の上部裏面側に固設されたカム駆動モータ５１１にて回転駆動されるカム５０１に摺接することで、該カム５０１の回動に伴って球リフトアーム５０２と発射アーム５０３とが個別の揺動動作を為すようになっているとともに、球リフトアーム５０２と発射アーム５０３とは、発射装置５００の下方に、前記リフトアーム５０２と発射アーム５０３の揺動円弧に外接するように傾斜配置された発射レール５０８にほぼ並行となるように張架されたリフト用スプリング５０６並びに発射用スプリング５０４にて付勢されている。
【００３３】
また、発射用スプリング５０４の発射アーム５０３との連結側ではない他方端は、発射用スプリング５０４の張架方向にスライド可能とされたスライド片５０５に連結されていて、該スライド片５０５が、発射装置５００の裏面側に固設された発射強度調整用モータ５１２によりスライドすることで、発射アーム５０３の付勢力が調節され、該発射アーム５０３にて打ち出されるパチンコ球の発射強度を調節できるようになっており、これら発射強度の調節は、前記打球操作ハンドル２０５の操作に基づいて前記発射揚送制御基板２９１によって前記発射強度調整用モータ５１２の動作が制御されることで実施される。
【００３４】
また、前記発射レール５０８の傾斜下方端位置には、前記ファール球流路２９５への流入口２９４の開閉を前記球リフトアーム５０２の揺動に伴って実施するファール球通路弁５０７が設けられており、該ファール球通路弁５０７は図示しないスプリングにより、前記流入口２９４を塞がない開状態となるように付勢されている。
【００３５】
この発射装置５００の発射動作は、まず図１３（ａ）に示すように、前記カム５０１の回動によって、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方が、前記リフト用スプリング５０６並びに発射用スプリング５０４の付勢力に抗して、発射装置５００の下方隅部の位置まで揺動されるとともに、この状態において、前記揚送ユニット４００の駆動モータ４１０が駆動されて、前記球供給口４１５から揚送されたパチンコ球が発射装置５００に供給される。
【００３６】
該発射装置５００に供給されたパチンコ球は、図１３（ｂ）に示すように、前記カム５０１の回動に伴って、まず球リフトアーム５０２のみが揺動を開始することで、該球リフトアーム５０２によって前記発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導される。この誘導に際して前記ファール球通路弁５０７は、球リフトアーム５０２の揺動に伴って該球リフトアーム５０２の下端と摺接することにより、前記流入口２９４が閉じた状態となる。
【００３７】
次いで、発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導されたパチンコ球は、図１３（ｃ）に示すように、カム５０１の回動に伴い、前記発射用スプリング５０４に抗する力が解除されることで、該発射用スプリング５０４による付勢力に比例する勢いにて、発射アーム５０３が図中の矢印方向に揺動することで、発射レール５０８上の発射路５０９を通じて遊技領域２０７へ打ち出される。
【００３８】
この際、図１４（ａ）に示すように、発射の勢いが弱く、遊技領域２０７に達しなかったパチンコ球は、図１４（ｂ）のように、前記発射レール５０８上を傾斜下方側へ流下してくるが、発射後のカム５０１の回動に伴って、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方が、図１４（ｃ）に示すように双方のスプリング５０４、５０６に抗して揺動を開始することで、それまで球リフトアーム５０２の下端部に摺接することで前記ファール球流路２９５の流入口２９４を塞ぐようにされていたファール球通路弁５０７が、摺接が解除されることに伴って、図示しないスプリングにより立設状態に復元することで、流入口２９４が開状態となり、前記発射レール５０８上を流下してきたファール球がファール球流路２９５内へ流入するようになっていて、該発射レール５０８上を流下してきたファール球が、前記球供給口４１５に供給された揚送球に衝突することを防止できるようになっている。
【００３９】
次いで、前記遊技盤２０６の前面に形成された遊技領域２０７について説明すると、この遊技領域２０７の中央付近には、図３に示すように、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報可変表示するための可変表示部２０９と、「普通図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報が可変表示される可変表示器２１０とを含む可変表示装置２０８が設けられている。尚、本実施例では、可変表示部２０９はＬＣＤ表示器（液晶表示器）にて形成されていて、特別図柄を可変表示可能とされている。具体的に、可変表示部２０９の表示エリアにおいては、横方向に並ぶ態様で３つの可変表示エリアを表示上形成し、それらのエリアにおいて、「左図柄」、「中図柄」、「右図柄」の３つの特別図柄が個々に独立して可変表示可能である。
【００４０】
また、可変表示器２１０は、７セグメントＬＥＤよりなり、１つの図柄表示エリアがある。可変表示部２０９に表示される特別図柄は、後述するように打玉が始動入賞口２１４へ始動入賞することに基づいて可変開始される。一方、可変表示部２１０に表示される普通図柄は、後述するように打玉が通過ゲート２１１を通過することに基づいて可変開始される。
【００４１】
可変表示部２０９の下部には、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球数を記憶して表示する４個の表示部（ＬＥＤ）を有する始動入賞記憶表示器２１８が設けられている。本実施例では、４個を上限として、始動入賞が記憶される毎に、始動入賞記憶表示器２１８のＬＥＤが１つ追加して点灯する。そして、可変表示部２０９において特別図柄の可変表示が開始される毎に、ＬＥＤが１つ滅灯する。
【００４２】
可変表示装置２０８の側部には、打玉を導く通過ゲート２１１が設けられている。通過ゲート２１１には、通過ゲート２１１を通過した打玉を検出するゲートスイッチ２１２がある。
【００４３】
また、始動入賞口２１４には可動片２１５が設けられていて、ソレノイド２１６によって開状態とされ、始動入賞口２１４に入賞した始動入賞球は、遊技盤２０６の背面に導かれ、始動ロスイッチ２１７によって検出される。
【００４４】
また、始動入賞口２１４の下方には、開閉板２２０が設けられた可変入賞球装置２１９が取付けられている。遊技状態が大当り状態（特定遊技状態）となれば、ソレノイド２２１によって開閉板２２０が開成し、可変入賞球装置２１９の大入賞口が開口する。大入賞口に進入した玉のうち特定入賞領域（Ｖポケット）に入った入賞球はＶカウントスイッチ２２２で検出される。一方、大入賞口内における特定入賞領域以外の通常入賞領域へ入賞した入賞球はカウントスイッチ２２３で検出される。
【００４５】
遊技盤２０６には、複数の入賞口２２４ａ〜ｄが設けられている。遊技領域２０７の左右周辺には、遊技中に点灯表示される装飾ランプ２２５が設けられ、下部には、入賞しなかった打玉を回収するアウト口２２６が設けられている。また、図１に示すように、遊技領域２０７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２２７が設けられているとともに、遊技領域２０７の外周には、遊技効果ＬＥＤ２２８ａおよび遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃが設けられている。
【００４６】
そして、本実施例では、一方のスピーカ２２７の近傍に、賞球払出時に点灯する賞球ランプ２５１が設けられ、他方のスピーカ２２７の近傍に、補給玉が切れたときに点灯する玉切れランプ２５２が設けられている。
【００４７】
前記打球操作ノブ２０５の操作によって発射装置５００から発射された打玉は遊技領域２０７に入り、該遊技領域２０７を流下していく。該打玉が通過ゲート２１１を通ってゲートスイッチ２１２で検出されると、可変表示器２１０に停止表示されている普通図柄が可変開始する。なお、可変表示器２１０の可変表示中に打玉が通過ゲート２１１を通過した場合にはその通過が記憶され、可変表示器２１０が停止して再度変動を開始可能な状態になってから前記通過記憶を「１」減算して可変表示器２１０が可変表示制御される。この通過記憶の上限はたとえば「４」に定められており、現時点での通過記憶数が通過記憶表示器（図示せず）により表示される。
【００４８】
また、打玉が始動入賞口２１４に入賞し、始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示部２０９に表示される特別図柄がスクロールを始める。たとえば、すでに可変表示が開始されて特別図柄が変動中である等の理由によって特別図柄の変動をすぐに開始できる状態でなければ、始動入賞記憶を一つ増やす。
【００４９】
可変表示器２１０の可変表示動作後の表示結果が予め定められた特定の表示結果（たとえば７）となった場合に、始動入賞口２１４に設けられた可動片２１５が所定時間開成して、パチンコ玉が該始動入賞口２１４に入賞し易くなる遊技者にとって有利な状態となる。
【００５０】
この始動入賞口２１４にパチンコ玉が入賞して始動入賞口スイッチ２１７で検出されると、特別図柄の変動を開始できる状態であれば、可変表示装置２０８の可変表示部２０９において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、左,中,右の特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７）となった場合に、特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このような大当り状態が発生する特定の表示態様は、大当り図柄と呼ばれ、この例では予め複数種類定められている。このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置２１９の開閉板２２０が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過、或いは打玉の所定個数（たとえば１０個）の入賞、のいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。第１の状態となっている可変入賞球装置２１９の大入賞口内に進入した打玉が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞してＶカウントスイッチ２２２により検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って開閉板２２０が開成されて再度第１の状態となる。この第１の状態の繰返し継続制御は、本実施例では最大１５回まで実行可能とされている。このような最大１５回実行可能である第１の状態となっている時期は、繰返し継続制御のラウンド（回）と呼ばれる。この例では、繰返し継続制御は、第１ラウンドから最大第１５ラウンドまで繰返し実行可能である。
【００５１】
また、可変表示装置２０８の可変表示部２０９で可変表示された左,中,右の特別図柄が同じ図柄の種類に一致した大当り図柄の組合せで停止表示されたときには前述したように大当りが発生するが、その大当り図柄が複数種類の大当り図柄のうちの予め定められた種類の大当り図柄（特別の表示態様の図柄）である場合には、通常遊技状態に比べて大当りが発生する確率が高く変動した確率変動状態（以下、確変状態ともいう）となる。このような確率変動状態の発生のきっかけとなる特別の表示態様の大当り図柄は、確変図柄と呼ばれる。以下、確変図柄により発生する大当りを確変大当りといい、確変図柄以外の大当り図柄（非確変図柄）により発生する大当りである通常大当りと区別している。
【００５２】
通常遊技状態中に、一旦、確変大当りが発生すると、その確率変動状態は、たとえば、少なくとも予め定められた確変継続回数（たとえば、１回、あるいは２回）分の大当りが発生するまで確率変動状態に継続制御される。また、確率変動状態中に確変大当りが発生すれば、その確変大当り以降、改めて確変継続回数が計数され、その後、少なくとも確変継続回数だけ大当りが発生するまで確率変動状態が継続する。そして、確変継続回数に達した大当りが確変図柄以外の非確変図柄によるものであった場合には、確率変動の生じていない通常遊技状態に戻る。
【００５３】
可変表示装置２０８の可変表示部２０９においては、リーチ状態が発生する場合がある。ここで、「リーチ状態」とは、可変表示装置２０８の可変表示部２０９が可変開始された後、表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点でも、特定の表示態様となる表示条件から外れていない表示態様をいう。言い換えれば、リーチとは、前記可変表示装置２０８の表示結果がまだ導出表示されていない段階で、前記特定の表示態様の組合せが表示されやすい可変表示態様となったと遊技者に思わせるための表示状態をいう。そして、たとえば、前記特定の表示態様の組合せが揃った状態を維持しながら複数の前記可変表示部２０９による可変表示を行う状態もリーチ表示状態に含まれる。さらにリーチの中には、それが出現すると、通常のリーチ（ノーマルリーチ）に比べて、大当りが発生しやすいものがある。このような特定のリーチをスーパーリーチという。
【００５４】
また、リーチ状態とは、可変表示装置２０８の表示制御が進行して表示結果が導出表示される前段階にまで達した時点での表示状態であって、前記表示結果が導出表示される以前に決定されている複数の可変表示領域２０９の表示結果の少なくとも一部が前記特定の表示態様となる条件を満たしている場合の表示状態をもいう。
【００５５】
次に、パチンコ機２の背面の構造について図２に基づき説明する。パチンコ機２の遊技盤２０６の裏面側には、機構板２３６が設けられており、該機構板２３６には、可変表示部２０９の表示制御を行う表示制御基板２８０等が搭載された可変表示制御ユニット２２９、遊技制御基板ボックス２３２に覆われ遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板２３１、パチンコ玉の払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された賞球制御基板２３７が設置されている。さらに、機構板２３６の上部位置の向かって右側角部位置には、前記揚送ユニット４００並びに発射装置５００の動作制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された発射揚送制御基板２９１と、遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、遊技効果ランプ２２８ｂ,２２８ｃに信号を送るためのランプ制御基板２３５と、スピーカ２２７から出力する音声制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された音声制御基板２７０と、が設けられている。
【００５６】
また、図２中の２９０は、前記余剰玉受皿２０４への流下経路に設けられて、前記余剰玉受皿２０４の満タンを検出するための満タンスイッチ２１３や、前記玉払出装置２９７の上流部に設けられて球切れを検出するための球切れスイッチ２３３や、カウントスイッチ２２３、Ｖカウントスイッチ２２２、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ等各種スイッチからの信号を前記遊技制御基板２３１に中継するための枠用スイッチ中継基板である。
【００５７】
この機構板２３６の上部には球タンク２３８が設けられ、前記遊技島の前記供給樋より導出された供給管（図示略）よりパチンコ玉が球タンク２３８に供給される。球タンク２３８内のパチンコ玉は、誘導樋２３９を通って玉払出装置２９７に供給される。
【００５８】
この誘導樋２３９の下流側終端部には、カーブ樋２４３、球供給樋２４４を介して２条の球供給通路２４５が連設されているとともに、この球供給通路２４５の下端部が、入賞の発生等により付与された賞球の払出や玉貸球の払出を行う払出装置２９７に連設されており、誘導樋２３９を流下するパチンコ球は、取付ボスを支点として揺動自在に垂下されて取り付けられている玉ならし部材２４９により、上下２段となって流下する球が玉ならし部材２４９により埋設される重錘の作用によって１段とされるとともに誘導樋２３９にて２条に分流された後、カーブ樋２４３により左右方向から下方へ流下方向が変換され、球供給樋２４４並びに球供給通路２４５を介して、払出装置２９７に供給されるようになっている。
【００５９】
また、球供給通路２４５の経路中には球切れスイッチ２３３が各条に対応して設けられており、この球切れスイッチ２３３により払出装置２９７での１回の玉貸球数である２５球のパチンコ球が球供給通路２４５内に準備されているか否かが検出されるようになっている。
【００６０】
また、前記カーブ樋２４３の屈曲部には球抜き弁２４７が設けられており、該球抜き弁２４７を作動する作動レバー（図示略）をパチンコ機２の前面側から操作することにより、その屈曲部より上流側の誘導樋２３９並びに球タンク２３８に待機する玉を、前記球供給通路２４５とほぼ平行に設けられている球抜通路２４６を介して前述した遊技島のアウト球タンクに排出される。
【００６１】
この払出装置２９７には、図１０並びに図１１に示すように、球供給通路２４５の各条に対応して球切り用のスプロケット６０６が設けられている。このスプロケット６０６の外周には３カ所の切欠（図１１参照）が形成されており、これらスプロケット６０６が払出モータ６０１の駆動により回転されることで切欠内に入り込んだパチンコ球が１球ずつ下方に排出されるようになっている。また、各条に対応したスプロケット６０６は切欠の位置が互いにずれるように配置されており、双方のスプロケット６０６が同期回転することで交互にパチンコ球が排出される。
【００６２】
これらスプロケット６０６の下方には、前記払出装置２９７から払い出されたパチンコ球をの通過を検出するための賞球用カウントスイッチ２４８ａ並びに貸出球カウントスイッチ２４８ｂが、賞球用に払い出されるパチンコ球と貸出用に払い出されるパチンコ球を独立して検出するようになっており、該賞球用カウントスイッチ２４８ａ並びに貸出球カウントスイッチ２４８ｂの上流位置には、振分ソレノイド６０２の励磁または解除により揺動し、前記スプロケット６０６の回転により排出されたパチンコ球の流下経路を、賞球用カウントスイッチ２４８ａの検出経路、または貸出球カウントスイッチ２４８ｂ側の検出経路のいずれか一方に切り替えるための流路切替弁６０７が設けられている。
【００６３】
この払出装置２９７では、賞球の払出時には流路切替弁６０７を図１１（ａ）に示す状態とすることで、スプロケット６０６の回転により排出されたパチンコ球が賞球用カウントスイッチ２４８ａにて検出された後、賞球通路２７３に排出されるようになっている。また、球貸の払出時には、振分ソレノイド６０２の励磁により流路切替弁６０７が揺動し、図１１（ｂ）に示すような状態となり、スプロケット６０６の回転により排出されたパチンコ球が貸出球カウントスイッチ２４８ｂにて検出された後、賞球通路２７３に排出されるようになっている。
【００６４】
また、賞球通路２７３の下流位置にはガラス扉枠２０２の打球供給皿２０３に連通する上皿連通口２７４が設けられており、払出装置２９７から払い出されたパチンコ球は、賞球通路２７３並びに上皿連通口２７４を通って打球供給皿２０３に払い出され、貯留されるようになっている。また、この上皿連通口２７４の側方には、最下端部が前記ガラス扉枠２０２の下方に設けられている余剰玉受皿２０４に連通する余剰球通路２７１に連設されており、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球が満タンの状態であるために上皿連通口２７４から溢れたパチンコ球が、この余剰球通路２７１を流下して余剰玉受皿２０４に流下するようになっている。更に、本実施例では、前記賞球通路２７３の経路中に、前記ファール球流路２９５を流下してきた球が流入するファール球流入口２８８が設けられており、該ファール球流入口２８８から流入してきたパチンコ球は、前記払出装置２９７から払い出されたパチンコ球と同様に、上皿連通口２７４から打球供給皿２０３に返却されるか、或いは、該打球供給皿２０３が満杯である場合には、前記余剰球通路２７１を流下して余剰玉受皿２０４に流下して余剰玉受皿２０４に返却される。
【００６５】
この余剰球通路２７１の経路中には、図５に示すように、前記余剰玉受皿２０４に流下したパチンコ球が余剰玉受皿２０４に満杯になったことを検知するための満タンスイッチ２１３が設けられており、これら満タンスイッチ２１３がＯＮされた場合には、玉払出装置２９７の払出モータ６０１の駆動が停止されて賞球及び貸球の払出動作を不能動化する。
【００６６】
なお、必要に応じて発射装置５００のカム駆動モータ５１１および揚送ユニット４００の駆動モータ４１０の駆動も停止するようにしてもよい。満タンスイッチ２１３は、その上端が軸突起に軸支されて揺動自在に設けられた検知レバーの後方に満タンスイッチ２１３を構成するアクチュエータを位置させて前記検知レバーの揺動動作を検出するものである。
【００６７】
また、この余剰球通路２７１の経路中には、図１並びに図５に示すように、前記誘導傾斜樋２８３並びに打球供給皿２０３に貯留されている待機球を流入させるための連通口２９８が設けられており、前記返却操作ボタン２９６の操作により連通口２９８に流入した誘導傾斜樋２８３並びに打球供給皿２０３に存在するパチンコ球が、該余剰球通路２７１を通じて余剰玉受皿２０４に流下して返却される。
【００６８】
ここで、前記機構板２３６の内方面側の構成について説明すると、機構板２３６の内方面側には、図６に示すように、入賞球を誘導する入賞球誘導通路２７６とアウト球を誘導するアウト球通路２７７とが形成されている。入賞球誘導通路２７６の上方は、入賞球落下入口２７８となっており、前記遊技盤２０６の背面を覆うように形成された入賞球誘導カバー体（図示略）にて収集されて放出される入賞球を受け入れるようになっており、その受け入れた入賞球を入賞球誘導通路２７６が一側側方に向かって誘導し、機構板２３６に形成された連通口２７９から機構板２３６の背面側に導き、さらにその連通口２７９と前記球抜き通路２４６の下流部とを連通する合流通路２８６に導くようになっている。球抜き通路２４６は、合流通路２８６との合流部の上流位置にて、機構板２３６の外周縁に沿って逆Ｌ字状に屈曲され、該機構板２３６のほぼ中央背面側に形成される前記余剰球通路２７１の右側方に形成される合流排出通路２８７に最終的に合流するようになっている。
【００６９】
したがって、前記遊技盤２０６から排出されて入賞球誘導カバー体を介して入賞球落下入口２７８から受け入れられた入賞球は、入賞球誘導通路２７６、連通口２７９、合流通路２８６、球抜き通路２４６の最下流部、及び合流排出通路２８７を介してパチンコ機２の外部に誘導されるようになっている。なお、入賞球落下入口２７８と入賞球誘導通路２７６との間の空間には、入賞球落下入口２７８から落下する入賞球によって振動するように支持されると共に、入賞球誘導通路２７６上を転動する入賞球を一列に整列させる誘導部材が設けられている。
【００７０】
また、アウト球通路２７７は、前記入賞球落下入口２７８の側方に形成される凹部２８１の下方に入賞球誘導通路２７６と上下方向に重複するように形成され、その流下端の機構板２３６の主体に連通口２８２が開設されて前記合流排出通路２８７に連通するようになっている。なお、上記した凹部２８１は、遊技盤２０６の下部を裏面から固定するために遊技盤収納枠下部のほぼ中央に取り付けられる遊技盤係止レバーを収容するためのものである。
【００７１】
しかして、遊技盤２０６のアウト口２２６から取り込まれたアウト球は、遊技盤２０６の裏面に刻設形成されるアウト球排出通路（図示しない）に導かれ、さらに前記遊技盤収納枠の下部の板状部分に形成されるアウト球連通口を経由して上記したアウト球通路２７７に導かれた後、連通口２８２並びに前記合流排出通路２８７を通ってパチンコ機２の外部に導かれる。つまり、上記した合流排出通路２８７には、球抜き通路２４６からの球抜き球、アウト球通路２７７からのアウト球、入賞球誘導通路２７６からの入賞球がすべて合流されてパチンコ機２の外部に誘導され、該合流排出通路２８７からパチンコ機２の外部へ排出される。
【００７２】
この合流排出通路２８７の向かって左側位置には、内部に複数の電圧の異なる電源を生成する電源ユニット基板を収容する電源ユニットボックス２７２が設けられている。電源ユニット基板は、電源線が接続される電源コネクタが実装されている。電源コネクタに接続される電源線は、機構板２３６の裏面側に形成される配線処理溝（図示しない）に沿って機構板２３６の下部まで引き通され、機構板２３６の主体に設けられる各開口から該主体の表側に引き出されて電源コネクタに接続される。電源線によって供給される電圧はＡＣ２４Ｖの電圧であり、電源ユニット基板（電源生成基板）で生成される複数の電圧は、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ５Ｖの４種類である。（但し、他の基板に対してＡＣ２４Ｖも供給する。）
【００７３】
また、電源ユニット基板は、遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７の各ＣＰＵに駆動電源が供給されていない間、各基板に設けられているＲＡＭの記憶内容をバックアップ（保持）するために各基板にバックアップ電源を供給するようになっている。なお、電源ユニット基板（電源生成基板）から電源断信号が出力されることによって遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７は、バックアップをするための処理を行うようになっている。
【００７４】
上記した電源ユニットボックス２７２の背面側には、遊技動作を制御する遊技制御基板２３１を収容する遊技制御基板ボックス２３２が着脱自在に取り付けられるようになっている。その取付は、機構板２３６の開口窓２４０の下辺よりやや上部にブリッジ状に掛け渡される横架突出板２８４に取り付けられるものである。横架突出板２８４は、遊技制御基板ボックス２３２を取り付けたときに、遊技制御基板ボックス２３２の裏面が前記電源ユニットボックス２７２と前記遊技盤２０６の裏面側に取り付けられるランプ制御基板２３５及び音声制御基板２７０を収容する制御基板ボックスに当接しないように重畳的に設けられる高さに設定されており、前記したＬ字状突出板の高さとほぼ同じ高さとなっている。
【００７５】
ここで、本実施例のパチンコ機２の遊技制御基板２３１における回路構成の一例を図７に示すと、該遊技制御基板２３１は、プログラムに従ってパチンコ機２を制御する基本回路２５３と、ゲートスイッチ２１２、始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２、カウントスイッチ２２３、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｄ、満タンスイッチ２１３（余剰玉受皿２０４の満タンを検出する満タンスイッチ２１３）からの信号を基本回路２５３に与えるスイッチ回路２５８と、可動片２１５を開閉するソレノイド２１６および開閉板２２０を開閉するソレノイド２２１を基本回路２５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路２５９と、始動入賞記憶表示器２１８の点灯および点滅を行うとともに、可変表示器２１０と装飾ランプ２２５とを駆動するランプ・ＬＥＤ回路２６０とを含む。
【００７６】
また、遊技制御基板２３１は、基本回路２５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置２０８の可変表示に利用された始動入賞球の個数を示す始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等を外部の管理コンピュータ等に対して出力する第１情報出力回路２６４を含む。
【００７７】
基本回路２５３は、ＲＯＭ２５４、ＲＡＭ２５５、ＣＰＵ２５６、Ｉ／Ｏポート２５７、および、クロック発生部２５０を含む。ＲＯＭ２５４は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の情報（データ）を記憶するためのものである。ＲＡＭ２５５は、ワークメモリとして使用されるためのものである。ＣＰＵ２５６は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の制御用プログラムに従って遊技制御動作等の制御動作を行う。Ｉ／Ｏポート２５７は、データおよび信号等の各種情報の入出力用に設けられた複数のポートを有する。クロック発生部２５０は、基本回路２５３が動作する場合の基準タイミングとなる動作クロックをＣＰＵ２５６等の基本回路２５３内の各部に与えるものである。
【００７８】
さらに、遊技制御基板２３１には、電源投入時に基本回路２５３をリセットするための初期リセット回路２６６と、電源投入後に基本回路２５３を定期的にリセットするための定期リセット回路２６５と、基本回路２５３から与えられるアドレス信号をデコードしてＩ／Ｏポート２５７のうちのいずれかのＩ／Ｏポートを選択するための信号を出力するアドレスデコード回路２６７とが設けられている。
【００７９】
基本回路２５３は、電源投入時において、初期リセット回路２６６により初期リセットされる。また、電源投入後、基本回路２５３は、定期リセット回路２６５により定期的（例えば、２ｍｓ毎）にリセットされ、割込み処理が実行される。これにより、割込み処理が実行される毎に、ゲーム制御用のプログラムが所定位置から再度実行される。
【００８０】
打玉を発射する発射装置５００並びに該発射装置５００に打玉を供給する揚送ユニット４００は、発射揚送制御基板２９１上の回路により、前記発射装置５００の発射に連動して、前記揚送ユニット４００が間歇的にパチンコ球を揚送して発射装置５００に揚送球を供給するように制御される。そして、発射装置５００による発射球の発射勢いは、前記操作ノブ２０５の操作量に従って発射装置５００内部に設けられている発射強度調整用モータ５１２の動作が制御され、前記発射用スプリング５０４の付勢力が調節されることで、操作ノブ２０５の操作量に従って調整される。すなわち、発射揚送制御基板２９１上の回路によって、操作ノブ２０５の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
【００８１】
また、遊技制御基板２３１から表示制御基板２８０には、可変表示装置２０８の可変表示部２０９の表示制御に関する指令情報として、表示制御コマンドデータと、ストローブ信号としての割込信号（以下、表示制御信号ＩＮＴともいう）とが伝送される。表示制御基板２８０側では、表示制御コマンドデータＣＤの指令内容にしたがって、可変表示部２０９の表示制御を行う。
【００８２】
遊技制御基板２３１からランプ制御基板２３５には、ランプ制御基板２３５により制御が行われる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、賞球ランプ２５１、玉切れランプ２５２、および、遊技効果ランプ２２８ａ、２２８ｂの制御に関する指令情報としてのランプ制御信号等の情報が伝送される。
【００８３】
遊技制御基板２３１から音声制御基板２７０には、音声制御基板２７０によりスピーカ２２７から出力される効果音等の音声の制御に関する指令情報としての音声制御用コマンドデータ等の情報が伝送される。この音声制御用コマンドデータに応じて、音声制御基板２７０内に設けられた音声制御用のマイクロコンピュータは、スピーカ２２７からの効果音の発生等の音声制御を行う。
【００８４】
また、基本回路２５３は、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｄ検出信号と始動入賞口スイッチ２１７の検出信号、Ｖカウントスイッチ２２２の検出信号、カウントスイッチ２２３の検出信号に基づいて、所定個数の賞球を払出すための賞球信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７では、その出力されてきた賞球信号に基づいて玉払出装置２９７を制御して所定個数の賞球を払出すための制御を行う。
【００８５】
具体的には、可変入賞球装置２１９の大入賞口に入賞した入賞球については１個の入賞球がカウントＳＷに検出されることで例えば１５個の賞球が払出され、始動入賞口２１４に入賞した入賞球については１個の入賞球が始動入賞口ＳＷに検出されることでたとえば５個の賞球が払出され、その他の入賞口２２４ａ〜ｄのいずれかに入賞した入賞球については入賞球１個が各入賞口に対応して設けられた入賞球検出ＳＷ２９９ａ〜ｄのいずれかに検出されることでたとえば５個の賞球が払出されるように制御される。
【００８６】
このような２種類の個数の賞球を払出制御するべく、遊技制御基板２３１は次のように制御動作を行う。始動入賞口スイッチ２１７、Ｖカウントスイッチ２２２またはカウントスイッチ２２３からの検出信号が入力されると、その検出信号を賞球の払出個数決定の際に用いる払出個数決定用データとして、スイッチに応じた賞球の払出個数別に一時的に内部に記憶する。その後、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｄのいずれかの検出信号が入力されれば、その入力以前に始動入賞口スイッチ２１７からの検出信号があったかどうかを払出個数決定用データを参照することによって判断し、あった場合には遊技制御基板２３１は賞球制御基板２３７に対し「５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。また、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からの検出信号があった場合には、「１５」の賞球個数を払出指令するための賞球指令信号を出力する。一方、入賞球検出スイッチ２９９ａ〜ｄのいずれかからの検出信号があった場合において、それ以前に始動入賞口スイッチ２１７、カウントスイッチ２２３またはＶカウントスイッチ２２２からのいずれかからも検出信号が入力されていなかった場合には、遊技制御基板２３１は「５」の賞球個数の賞球指令信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７においては、賞球指令信号に基づいて、玉払出装置２９７から賞球を払出させる制御が払出制御用マイクロコンピュータにより実行される。
【００８７】
また、満タンスイッチ２１３からの検出信号が満タン状態を示している場合には、その状況に応じて、賞球禁止指令信号を賞球制御基板２３７へ送り、玉払出装置２９７による賞球の払出しの停止させる。
【００８８】
また、賞球制御基板２３７上には、第２情報出力回路部２６８が設けられており、これら賞球制御基板２３７において制御される賞球の払い出し数の情報等を外部出力できるようになっている。
【００８９】
また、賞球制御基板２３７は、前記カードユニット３のカードユニット制御基板（図示略）に設けられたＩ／Ｏポート３１９に接続ケーブル２６２並びに接続コネクタ２６３（図２、図５参照）を介して接続されており、後述の貸出完了信号（ＥＸＳ）やパチンコ機レディー信号（ＰＲＤＹ）が前記カードユニット３に設けられた後述のマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）３２１に出力されるようになっているとともに、前記カードユニット３のＭＰＵ３２１より出力される後述のカードユニットレディー信号（ＢＲＤＹ）や貸出要求完了確認信号（ＢＲＱ）が入力されるようになっている。
【００９０】
また、前記操作基板１８は、図２並びに図８に示すように、前記カードユニット３のＩ／Ｏポート３１９に接続ケーブル２６２並びに前記接続コネクタ２６３を介して接続されており、前記貸出ボタン１６が操作されて遊技者による玉貸し操作がなされた場合に出力される貸出入力信号や、返却ボタン１５が操作されて遊技者による後述のカード挿入口３１４に挿入されたプリペイドカードの返却操作がなされた場合に出力される返却入力信号が前記カードユニット３のＭＰＵ３２１に出力されるようになっているとともに、該ＭＰＵ３２１からは、前記度数表示部１７の表示制御を行う度数信号が入力されるようになっており、これら度数表示部１７の表示制御が前記カードユニット３のＭＰＵ３２１からの出力信号によって実施されるようになっている。
【００９１】
次いで、本実施例に用いたカードユニット３について図１並びに図８に基づき説明すると、該カードユニット３の前面には、図１に示すように、点灯によりカードユニット３の動作を報知する動作ランプ３０１と、プリペイドカードが使用可能状態であるか否かを表示する使用可能表示器３０２と、当該カードユニット３がいずれの側のパチンコ機２に対応しているか否かを表示するための連結台方向表示器３０３と、プリペイドカードを挿入可能とされたカード挿入口３１４と、が設けられている。
【００９２】
このカードユニット３の構成を説明すると、図８に示すように、前記動作ランプ３０１や、使用可能表示器３０２や、連結台方向表示器３０３に加えて、前記カード挿入口３１４に連設され、挿入されるプリペイドカードに記録されている後述の識別情報（ＩＤ）や遊技用価値である度数の読み出し並びに遊技により更新された新たな度数の書き込み等を行うカードリーダライタ３１７と、前記挿入されたプリペイドカードから読み出しおよび書き込まれる度数等を記憶するとともに、後述するＭＰＵ３２１が実行する制御内容等が記述された制御プログラム等を記憶する記憶部３１８と、前記接続ケーブル２６２が接続され、前記パチンコ機２の賞球制御基板２３７や操作基板１８との各種信号の入出力が行われるＩ／Ｏポート３１９と、通信ケーブルを介して図示しない管理コンピュータとのデータ通信を行うための通信部３２５と、これら各部並びに前記操作基板１８に実装された度数表示部１７の表示制御や入力検出等を行うＭＰＵ３２１と、を具備しており、これら各部は図８に示すように接続されている。
【００９３】
また、これら各カードユニット３は、前述のように、図示しない管理コンピュータに接続されており、前記プリペイドカードが挿入された場合や、該挿入されているプリペイドカードから読み出され記憶部３１８に記憶されている度数に変更が加えられた場合や、該挿入されているプリペイドカードの返却処理並びに回収処理等が行われた場合に、該プリペイドカードに記録された後述の識別情報（ＩＤ）や度数データ、変更された新たな度数データ等が前記管理コンピュータに出力されるようになっている。
【００９４】
前記カード挿入口３１２に挿入されるプリペイドカードには、個々のプリペイドカードを識別可能な識別情報（ＩＤ）が付与、記録されているとともに、前記管理コンピュータにおいてこれらプリペイドカードのＩＤと、該当するプリペイドカードが該当する度数とが対応付けて登録されており、前記プリペイドカードに記録された識別情報（ＩＤ）に基づいて、該プリペイドカードにより使用可能な度数が、前記管理コンピュータにて特定され、該カードユニット３に通知されて前記記憶部３１８に記憶されることで、該記憶された度数に基づき前記パチンコ機２の遊技に使用されるパチンコ玉の貸出を行う貸出処理が実施可能とされている。
【００９５】
この貸出処理の制御状況を図９に基づいて説明すると、まず前記パチンコ機２の賞球制御基板２３７は、該パチンコ機２の球タンク２３８（図２参照）に玉が供給されてパチンコ玉の払出が可能な状態となるとスタンバイ状態となり、前記ＰＲＤＹをＬＯＷとしてカードユニット３のＭＰＵ３２１に出力する（Ｓ１）。
【００９６】
このようにＰＲＤＹがＬＯＷとされている状態において前記貸出ボタン１６が操作されると、カードユニット３のＭＰＵ３２１は、前記ＢＲＤＹをＬＯＷとして前記賞球制御基板２３７に出力し（Ｓ２）、この状態において、更に前記ＢＲＱをＬＯＷとして前記賞球基板２３７に出力する（Ｓ３）。
【００９７】
次いで、前記賞球制御基板２３７は、前記ＭＰＵ３２１より出力されているＢＲＤＹを検出している状態においてＢＲＱを検出すると、前記ＥＸＳをＬＯＷとしてＭＰＵ３２１に出力する（Ｓ４）。
【００９８】
該ＥＸＳのＬＯＷを検出したＭＰＵ３２１は、前記ＢＲＱの出力をＨＩＧＨとし、該ＢＲＱのＨＩＧＨを検出した賞球制御基板２３７は、玉払出装置２９７に玉払出信号を出力し、これに基づき１度数に該当する玉数（本実施例では２５玉）の払出が実施されるとともに、該払出の終了に基づき、前記ＥＸＳの出力をＨＩＧＨとする（Ｓ５）。
【００９９】
該ＥＸＳのＨＩＧＨを検出したＭＰＵ３２１は、前記カードユニット３のカード挿入部３１４に挿入されているプリペイドカードより読み出されて記憶部３１８に記憶されている度数から１度を減算するとともに、前記度数表示部１７に表示されている度数から１度を減算して表示更新する（Ｓ６）。
【０１００】
ＭＰＵ３２１は、これら（Ｓ３）〜（Ｓ６）の制御を、１回の貸出ボタン１６の操作に基づいて貸し出される度数分繰返し実施し（図９中においては５度分）、これら制御が終了した後、ＢＲＤＹをＨＩＧＨとして、貸出処理を完了する（Ｓ７）。
【０１０１】
このようにカードユニット３のＭＰＵ３２１からＢＲＱが出力される回数に基づき、前記賞球基板２３７は１度分に該当する数量（２５玉）のパチンコ玉の貸出を実施するようになっており、このようにして貸出されたパチンコ玉を使用して遊技者はパチンコ機２における遊技を実施できるようになっている。
【０１０２】
以上説明したように、本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２によれば、前記発射装置５００におけるパチンコ球の発射に連動して、揚送路内に間欠的に供給されるパチンコ球が、パチンコ球が数珠つなぎ状態ではない単独状態にて揚送されて発射装置５００に供給されるようになるため、揚送路内部に滞留する遊技球を、最小限（本実施例では２つ）とすることができるため、これら揚送路内部に滞留するパチンコ球を返却するための機構を、別途設ける必要がなく、これら返却機構を設けること等に伴うコスト上昇を抑えることができる。
【０１０３】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
本発明の請求項１は、弾球遊技機２の上部側方位置に設けられ、遊技盤２０６の盤面上に形成された遊技領域２０７内に遊技球を打ち出すための発射装置５００と、弾球遊技機２の下方位置に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球供給皿２０３と、螺旋状凸部を外周に有して回動自在に軸支されたスクリュー部材と、該スクリュー部材の前記螺旋状凸部の側面に沿って形成された直線状の揚送通路と、前記スクリュー部材を所定方向に回転駆動する駆動モータと、を有し、前記揚送通路内において遊技球と前記螺旋状凸部の上面とが当接するように前記螺旋状凸部が揚送通路に露出された揚送装置と、前記打球供給皿から供給される遊技球を収容可能な凹部を外周に有し、前記スクリュー部材の回転と連動して水平回転することで、前記スクリュー部材が複数回転する毎に該凹部に収容された遊技球を前記揚送通路内に１球づつ供給する円盤状のスプロケットと、を備え、前記スプロケットが、立設される前記揚送通路と前記凹部とが、所定回転位置において１本状の通路を形成するように設けられるとともに、前記発射装置における１つの遊技球の発射の都度毎に、前記凹部に収容された１つの遊技球を該所定回転位置において前記螺旋状凸部の上面と当接するように供給することにより、前記打球供給皿２０３に貯留されている遊技球を、後続の遊技球に押上げられることなく単独状態にて前記発射装置５００に揚送して供給する。
【０１１１】
以上、本発明の実施形態を図面により前記実施例にて説明してきたが、本発明はこれら各実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１１２】
例えば、前記実施例においては、揚送手段として揚送スクリュー４０３にてパチンコ球を単独揚送するようにしているが、本発明はこれら揚送スクリュー４０３による揚送ユニット４００に限定されるものではなく、これら揚送手段としては、パチンコ球を単独状態にて揚送可能なもの、例えばリニア揚送装置のように、着磁位置を順次移動させることでパチンコ球を揚送するものや、パチンコ球を収容する収容バケットを回動ベルト等に設けたリフト揚送装置等の揚送装置を使用しても良い。
【０１１３】
また、前記実施例では、発射装置５００において、球リフトアーム５０２を用いて、所定の発射位置へ揚送球を誘導するようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら球リフトアーム５０２を有しない構成としても良い。
【０１１４】
また、前記実施例では、揚送手段である揚送ユニット４００を、ガラス扉枠２０２を開放することで、揚送ユニット４００が露出するように、遊技盤２０６の前面側に設けており、このようにすることは、遊技盤２０６の裏面側に配置形成される流路部材である機構板２３６等の制約を受けることなく揚送手段を設置できるとともに、揚送手段の不具合への対応やメンテナンスを、前記ガラス扉枠２０２を開放することで迅速かつ簡便に実施できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送手段を遊技盤２０６の裏面側に配置形成しても良い。
【０１１５】
また、前記実施例では、図３に示すように、遊技盤２０６の下方に露出する遊技盤取付板に誘導傾斜樋２８３を設けたが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら誘導傾斜樋２８３を前記打球供給皿２０３と一体に形成してコスト低減を図るようにしても良い。
【０１１６】
また、前記実施例では、揚送路内に存在するパチンコ球を２つとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、十分な揚送速度が得られる場合は、これら揚送路内に存在するパチンコ球を１つ或いは０とするようにしても良い。
【０１１７】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
（ａ）請求項１の発明によれば、前記発射装置における遊技球の発射に連動して間欠的に供給される遊技球が、後続の遊技球に押上げられることなく単独状態にて揚送されて発射装置に供給されるようになるため、揚送装置内部に滞留する遊技球を、現行の弾球遊技機と同様に最小限とすることができるため、揚送装置に滞留する遊技球を返却するための機構を設ける必要がなく、機構の複雑化によるコスト上昇を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における実施例の弾球遊技機並びにカードユニットを示す正面図である。
【図２】本発明における実施例の弾球遊技機並びにカードユニットを示す背面図である。
【図３】本発明における実施例の弾球遊技機におけるガラス扉枠を外した状態を示す図である。
【図４】本発明の実施例におけるパチンコ機の操作部の上面図である。
【図５】本発明における実施例のパチンコ機における機構板によるパチンコ球流路を示す図である。
【図６】本発明における実施例のパチンコ機における機構板を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施例におけるパチンコ機の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施例におけるパチンコ機とカードユニットとの接続状況並びに該カードユニットの構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施例におけるパチンコ機の賞球制御基板とカードユニットとから出力される各信号の出力状況を示す図である。
【図１０】本発明の実施例のパチンコ機に用いた払出装置を示す図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施例のパチンコ機における払出状況の説明図である。
【図１２】（ａ）は、本発明の実施例に用いた揚送装置並びに発射装置を示す側断面詳細図である。
（ｂ）は、本発明の実施例に用いた揚送装置のｂ−ｂ断面を示す図である。
【図１３】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施例に用いた発射装置の発射動作を示す図である。
【図１４】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施例に用いた発射装置におけるファール球の取込状況を示す図である。
【符号の説明】
２        パチンコ機（弾球遊技機）
３        カードユニット
１４      操作部
１５      返却ボタン
１６      貸出ボタン
１７      度数表示部
１８      操作基板
２０１    枠基体
２０２    ガラス扉枠
２０３    打球供給皿（上皿）
２０４    余剰玉受皿（下皿）
２０５    打球操作ハンドル（操作ノブ）
２０６    遊技盤
２０７    遊技領域
２０８    可変表示装置
２０９    可変表示部
２１０    可変表示器
２１１    通過ゲート
２１２    ゲートスイッチ
２１３    満タンスイッチ
２１４    始動入賞口
２１５    可動片
２１６    ソレノイド
２１７    始動ロスイッチ
２１８    始動入賞記憶表示器
２１９    可変入賞球装置
２２０    開閉板
２２１    ソレノイド
２２２    Ｖカウントスイッチ
２２３    カウントスイッチ
２２４ａ  入賞口
２２４ｂ  入賞口
２２４ｃ  入賞口
２２４ｄ  入賞口
２２５    装飾ランプ
２２６    アウト口
２２７    スピーカ
２２８ａ  遊技効果ＬＥＤ
２２８ｂ  遊技効果ランプ
２２８ｃ  遊技効果ランプ
２２９    可変表示制御ユニット
２３１    遊技制御基板
２３２    遊技制御基板ボックス
２３３    球切れスイッチ
２３５    ランプ制御基板
２３６    機構板
２３７    賞球制御基板
２３８    球タンク
２３９    誘導樋
２４０    開口窓
２４３    カーブ樋
２４４    球供給樋
２４５    球供給通路
２４６    球抜き通路
２４７    球抜き弁
２４８ａ  賞球用カウントスイッチ
２４８ｂ  貸出球カウントスイッチ
２４９    玉ならし部材
２５０    クロック発生部
２５１    賞球ランプ
２５２    玉切れランプ
２５３    基本回路
２５４    ＲＯＭ（リードオンメモリー）
２５５    ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリー）
２５６    ＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）
２５７    Ｉ／Ｏポート
２５８    スイッチ回路
２５９    ソレノイド回路
２６０    ランプ・ＬＥＤ回路
２６２    接続ケーブル
２６３    接続コネクタ
２６４    第１情報出力回路
２６５    定期リセット回路
２６６    初期リセット回路
２６７    アドレスデコード回路
２６８    第２情報出力部
２７０    音声制御基板
２７１    余剰球通路
２７２    電源ユニットボックス
２７３    賞球通路
２７４    上皿連通口
２７６    入賞球誘導通路
２７７    アウト球通路
２７８    入賞球落下入口
２７９    連通口
２８０    表示制御基板
２８１    凹部
２８２    連通口
２８３    誘導傾斜樋
２８４    横架突出板
２８５    待機球返却部
２８６    合流通路
２８７    合流排出通路
２８８    ファール球流入口
２９０    枠用スイッチ中継基板
２９１    発射揚送制御基板
２９２    ランプモジュール
２９４    流入口
２９５    ファール球流路
２９６    返却操作ボタン
２９７    玉払出装置
２９８    連通口
２９９ａ  入賞球検出スイッチ
２９９ｂ  入賞球検出スイッチ
２９９ｃ  入賞球検出スイッチ
２９９ｄ  入賞球検出スイッチ
３０１    動作ランプ
３０２    使用可能表示器
３０３    連結台方向表示器
３１４    カード挿入口
３１７    カードリーダライタ
３１８    記憶部
３１９    Ｉ／Ｏポート
３２１    マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）
３２５    通信部
４００    揚送ユニット
４０１    下部ユニット
４０１’  ベース板
４０２    揚送路ケース
４０３    揚送スクリュー
４０３ａ  外周部
４０４    球通路部
４０５    スクリュー収容部
４０６    段部
４１０    駆動モータ
４１１    駆動ギア
４１２    受動ギア
４１３    球供給スプロケット
４１４    球収容部
４１５    球供給口
５００    発射装置
５０１    カム
５０２    球リフトアーム
５０３    発射アーム
５０４    発射用スプリング
５０５    スライド片
５０６    リフト用スプリング
５０７    ファール球通路弁
５０８    発射レール
５０９    発射路
５１０    外装ケース
５１１    カム駆動モータ
５１２    発射強度調整用モータ
【図１】
0004066149.tif 000002
【図２】
0004066149.tif 000003
【図３】
0004066149.tif 000004
【図４】
0004066149.tif 000005
【図５】
0004066149.tif 000006
【図６】
0004066149.tif 000007
【図７】
0004066149.tif 000008
【図８】
0004066149.tif 000009
【図９】
0004066149.tif 000010
【図１０】
0004066149.tif 000011
【図１１】
0004066149.tif 000012
【図１２】
0004066149.tif 000013
【図１３】
0004066149.tif 000014
【図１４】
0004066149.tif 000015