(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズを有する撮像手段と、上記撮像手段により撮像された情報の記録及び／又は再生を行う記録再生手段とを有する装置本体と、
上記装置本体を覆う筐体と、
上記筐体を保持する手の親指に隣接する位置に配設され、上記筐体の外周面に移動可能に配設された上記装置本体を操作するための操作部材を有する操作部とを備え、
上記操作部は、上記筐体を保持する掌に当接する上記筐体の当接面に対して所定の傾斜角だけ傾斜され、第１の操作部材が操作される第１の操作面と、該第１の操作面と隣接するとともに、上記第１の操作面と傾斜角が異なり、上記当接面に対して略直交するとともに上記筐体の背面と略平行に形成され、上記第１の操作部材と独立して操作可能に形成された第２の操作部材が操作される第２の操作面とを有し、
一方の操作面上を移動する一方の操作部材は、他方の操作部材が配設された他方の操作面上に突出されないことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記第１の操作部材は、上記当接面に対して直交して設けられた回動支軸を介して回動可能に配設された回転操作部材、あるいは上記当接面と平行にスライド可能なスライド部材であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
上記第２の操作部材は、上記筐体の前面側に押圧される押し込み操作部材であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばカメラ装置やビデオカメラ装置等の筐体に設けられて撮影時に押し込み操作される撮像用釦を有する撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮像装置として、例えばビデオカメラ装置は、撮像レンズを有するレンズ鏡筒及びファインダーを有する撮像部と、この撮像部によって撮像された映像情報を記録再生する記録再生手段とを有する装置本体を備えている。
【０００３】
また、ビデオカメラ装置は、図７に示すように、装置本体を覆う筐体１０４と、この筐体１０４の外周面に配設されて装置本体を操作するための操作部１０５とを有している。
【０００４】
図７に示すように、この種のビデオカメラ装置１０１が備える操作部１０５は、撮像レンズが配設された筐体１０４の正面に対向する背面に略平行な外周面に位置して配設されている。また、この操作部１０５は、図７に示すように、ファインダーを覗きながら撮影時に筐体１０４を保持する掌の親指に臨む位置に配設されている。
【０００５】
従来のビデオカメラ装置１０１が備える操作部１０５は、図８及び図９に示すように、装置本体の主電源の切り替えと、動画及び静止画の録画モード、再生モード等の各種動作モードの切り替えを選択的に行うため、第１の操作部材１０６を有しており、この第１の操作部材１０６がスライド型或いは回転型の構造が採用されている。また、操作部１０５は、動画及び静止画の録画モードのときに、録画状態を切り替えるための第２の操作部材１０７を有している。この第２の操作部材１０７は、撮影時の良好な操作性を考慮して押込み釦型の構造が採用されている。
【０００６】
そして、操作部１０５は、電源の電力消費を抑えるために頻繁に主電源の切替え操作を容易に行えるように、各種モードの切替えを行う第１の操作部材１０６が、録画モード時に押込み操作する第２の操作部材１０７の近傍且つ操作性の良い位置に配設されている。
【０００７】
第１の操作部材１０６は、図８に示すように、略扇状に形成されており、操作面に直交して設けられた図示しない回動支軸を介して、操作面上に図８中矢印ｃ1方向及びｃ2方向に回動可能に配設されている。第１の操作部材１０６は、図示しない切替えスイッチを操作することにより、主電源の状態や各種動作モードを切り替える。
【０００８】
また、この第１の操作部材１０６には、図８に示すように、先端部に、回動操作を規制するためのロック部材１０８が設けられており、このロック部材１０８を押込み操作することによって、第１の操作部材１０６が回動操作可能となる。
【０００９】
第２の操作部材１０７は、図８に示すように、第１の操作部材１０６の主面の略中央部に配設されており、押込込み操作自在に配設されている。第１の操作部材１０６は、押込み操作されることによって、記録用スイッチが操作されて、装置本体の記録再生手段による記録動作が開始される。
【００１０】
以上のように構成された操作部１０５を備えるビデオカメラ装置１０１について、撮影する際に操作する各操作部材１０６，１０７の動作を説明する。まず、ビデオカメラ装置１０１は、第１の操作部材１０６に設けられたロック部材１０８を押込み操作することにより、第１の操作部材１０６の回動規制状態を解除して、第１の操作部材１０６が回動操作可能とされる。第１の操作部材１０６は、ロック部材１０８を押し込み操作した状態で、所定の回動位置に回動操作されて主電源が入力状態とされるとともに、撮影モードに切り替えられる。
【００１１】
第２の操作部材１０７は、第１の操作部材１０６が撮影モードに切り替えられた状態で押し込み操作されることによって、テープカートリッジに対する情報信号の記録動作を開始して撮影される。また、第２の操作部材１０７は、撮影を終了するとき、再度、押込み操作されることによって、記録動作状態が解除されて撮影が停止される。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したビデオカメラ装置１０１は、撮像レンズに対向する背面やこの背面に略平行な外周面に、操作部１０５を操作するための操作面が形成されているため、回動可能に設けられる第１の操作部材１０６の回動半径に比例して操作面が大きくなり、操作面の面積に比例して装置本体の幅が大きくなってしまうという不都合があった。
【００１３】
すなわち、従来のビデオカメラ装置１０１は、筐体１０４の外周部に形成された操作部１０５が装置本体の幅方向に占める割合が大きいという問題があった。したがって、従来のビデオカメラ装置１０１は、筐体１０４に、操作性が良好な操作面を形成することによって、装置本体を更に小型化することが困難であった。換言すれば、従来のビデオカメラ装置１０１は、装置全体を小型化することによって、操作部１０５の操作性が著しく低下するという問題があった。
【００１４】
ビデオカメラ装置１０１は、撮影時に操作部１０５を操作するときに、第１の操作部材１０６を回動操作するとともに、第２の操作部材１０７を押し込み操作する必要がある。しかしながら、上述した操作部１０５は、同一操作面内に位置して、第１の操作部材１０６及び第２の操作部材１０７がそれぞれ配設されているため、一方の操作部材を操作する指先が他方の操作部材に当接して他方の操作部材を誤って操作してしまい、装置本体を誤動作させてしまうという問題があった。したがって、従来のビデオカメラ装置１０１は、第１及び第２の操作部材１０６，１０７を有する操作部１０５の操作性が乏しいという問題があった。
【００１５】
また、従来のビデオカメラ装置１０１が備える操作部１０５は、第１の操作部材１０６を操作する指で第２の操作部材１０７を操作することが困難であり、第１の操作部材１０６を回動操作する指と異なる他の指で第２の操作部材１０７を操作するため、操作性が乏しかった。
【００１６】
そこで、本発明は、操作部の操作性を向上することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、本発明に係る撮像装置は、撮像レンズを有する撮像手段と、上記撮像手段により撮像された情報の記録及び／又は再生を行う記録再生手段とを有する装置本体と、上記装置本体を覆う筐体と、上記筐体を保持する手の親指に隣接する位置に配設され、上記筐体の外周面に移動可能に配設された上記装置本体を操作するための操作部材を有する操作部とを備え、上記操作部は、上記筐体を保持する掌に当接する上記筐体の当接面に対して所定の傾斜角だけ傾斜され、第１の操作部材が操作される第１の操作面と、該第１の操作面と隣接するとともに、上記第１の操作面と傾斜角が異なり、上記当接面に対して略直交するとともに上記筐体の背面と略平行に形成され、上記第１の操作部材と独立して操作可能に形成された第２の操作部材が操作される第２の操作面とを有し、一方の操作面上を移動する一方の操作部材は、他方の操作部材が配設された他方の操作面上に突出されない。
【００１８】
以上のように構成した撮像装置は、一方の操作部材を操作するときに一方の操作面内で回動操作するため、操作する指先が他方の操作面から離間しているため、この他方の操作面に配設された他方の操作部材を誤って操作することが確実に防止されている。また、この撮像装置によれば、撮影時に筐体を保持する手の親指を屈伸動作させることによって操作部材が容易に回動されるため、操作部の操作性が向上する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施形態について、ビデオカメラ装置を図面を参照して説明する。図１に示すように、ビデオカメラ装置は、磁気テープに対して情報信号を記録再生する装置本体と、この装置本体を覆うように配設される筐体６と、装置本体を操作するための操作部１０とを備えている。
【００２０】
装置本体は、撮像レンズを有する光学系を有しており、図示しないが、テープカートリッジを保持するカートリッジホルダと、テープカートリッジが挿脱されるカートリッジ挿脱位置とテープカートリッジに対する情報信号の記録再生が行われるカートリッジ装着位置との間にカートリッジホルダを移動するローディング機構と、テープカートリッジに対する情報信号の記録再生を行う記録再生機構とを有する。
【００２１】
筐体６は、合成樹脂材料によって形成されており、装置本体の外周部に配設されている。筐体６の外周面には、装置本体を操作するため操作部１０が形成されており、電力を供給するバッテリを着脱可能に装着するためのバッテリ装着部が形成されている。
【００２２】
本発明の要部である操作部１０は、図１に示すように、撮影時に撮像レンズを被写体に向けた状態で筐体６を保持する手の親指にほぼ臨む位置に設けられている。この操作部１０は、図１及び図２に示すように、撮影時に撮像レンズを被写体に向けた状態で筐体６を保持する掌に当接する筐体６の当接面８（以下、便宜上、保持面８と称する。）上に一体に膨出形成された基台部１５を有している。そして、操作部１０は、図２及び図３に示すように、基台部１５上に配設されて、装置本体５の各種動作モードを切り替えるための回動操作部材１１と、撮影開始時及び撮影終了時に押込み操作する押込み操作部材１２とを有している。
【００２３】
基台部１５には、保持面８と略平行に、回動操作部材１１を支持する支持面１７が、筐体６の保持面８と略平行に形成されており、この支持面１７上に回動操作部材１１を回動可能に支持するガイド凹部１８が形成されている。
【００２４】
回動操作部材１１は、合成樹脂材料によって略扇状に形成されており、基台部１５のガイド凹部１８内に、図２及び図３中矢印ａ1方向及びａ2方向に回動可能に配設されている。この回動操作部材１１には、図示しないが、基台部１５のガイド凹部１８に設けられたガイド突部に移動可能に係合する係合部が形成されている。
【００２５】
回動操作部材１１は、基台部１５の支持面１７に対して略直交して設けられた回動支軸２１の一端部に取り付けられている。換言すると、回動操作部材１１は、筐体６の保持面８に対して略直交するように設けられた回動支軸２１を介して回動可能に設けられている。したがって、この回動操作部材１１は、筐体６の保持面８に略平行な方向に回動する。
【００２６】
また、回動操作部材１１には、先端部に、この回動操作部材１１の回動操作を規制するロック部材２３が配設されている。回動操作部材１１は、回動操作される際に、ロック部材２３を押込み操作することにより、規制状態が解除されて回動操作可能とされる。
【００２７】
また、回動操作部材１１の先端部には、基台部１５の支持面１７に対して所定の傾斜角だけ傾斜された第１の操作面２７が形成されている。回動操作部材１１は、第１の操作面２７に指先が当接して回動操作される。
【００２８】
押込み操作部材１２は、図２及び図３に示すように、合成樹脂材料によって形成されており、先端部に、指先が当接する略楕円状の操作部２５が形成されている。押込み操作部材１２の操作部２５は、回動操作部材１１の第１の操作面２７に隣接する位置に設けられている。
【００２９】
基台部１５には、図２及び図３に示すように、回動操作部材１１の第１の操作面２７と傾斜角が異なる第２の操作面２８が、保持面８に対して略直交して形成されている。押込み操作部材１２は、第２の操作面２８上に、この第２の操作面２８に対して略直交する方向に操作部２５が移動可能に配設されている。
【００３０】
図４に示すように、第１の操作面２７に配設された回動操作部材１１は、第２の操作面２８内に突出しないように設けられている。また、第２の操作面２８に配設された押込み操作部材１２は、第１の操作面２７内に突出しないように設けられている。
【００３１】
したがって、操作部１０によれば、図４に示すように、回動操作部材１１を操作するときに第１の操作面２７内で回動操作するため、操作する指先が第２の操作面２８から離間しているため、この第２の操作面２８に配設された押込み操作部材１２を誤って操作することが確実に防止されている。同様に、この操作部１０によれば、図４に示すように、押込み操作部材１２を操作するとき第２の操作面２８内で押込み操作するため、回動操作部材１１が設けられた第１の操作面２７から離間しているため、この回動操作部材１１を誤って操作することが確実に防止されている。すなわち、この操作部１０によれば、装置本体５を誤動作させることなく、容易且つ確実に動作させることができる。
【００３２】
なお、図４に示すように、第１の操作面２７と第２の操作面２８は、鈍角をなすように形成されている。
【００３３】
また、上述した操作部１０は、各種動作モードを切り替えるための回動操作部材１１が回動支軸２１を介して回動回動可能に設けられる構成とされたが、基台部１５の支持面１７上にスライド可能に設けられる構成とされてもよい。
【００３４】
また、ビデオカメラ装置１の筐体６には、撮影時に撮像レンズを被写体に向けた状態で筐体６を保持する手の中指及び薬指にほぼ臨む位置に、テープカートリッジに記録された映像信号及び音信号を再生する際に、テープカートリッジの磁気テープの再生、早送り及び巻戻し、一時停止等のテープ走行を操作するための各種操作釦群が配設されている。これら操作釦群は、回動操作部材１１が回動操作されて、再生モードに切り替えられた状態で、押し込み操作される。
【００３５】
また、ビデオカメラ装置１の筐体６には、図１及び図２に示すように、撮影時に撮像レンズを被写体に向けた状態で筐体６を保持する手の人差し指にほぼ臨む位置に、静止画を撮影するための撮影用釦３１が配設されている。ビデオカメラ装置１は、回動操作部材１１が回動操作されることによって、静止画の撮影モードに切り替えられた状態で、撮影用釦３１が押し込み操作されることにより、静止画が撮影される。また、装置本体５には、図示しないが、固体記憶素子を有するメモリーカードが着脱可能に装着されるカード装着部が設けられており、メモリーカードに撮影された静止画の情報信号が記録される。
【００３６】
以上のように構成されたビデオカメラ装置１について、操作部１０を操作する動作を説明する。
【００３７】
まず、ビデオカメラ装置１は、回動操作部材１１を回動操作して、主電源を入力状態とするとともに録画モードに切り替える。つぎに、ビデオカメラ装置１は、撮像レンズを被写体に向けた状態で、押込み操作部材１２を押込み操作することによって、テープカートリッジに対する情報信号の記録動作が開始されて録画状態となる。
【００３８】
また、ビデオカメラ装置１は、撮影を終了する際に、押込み操作部材１２を押込み操作することによって、テープカートリッジに対する情報信号の記録信号の記録動作が停止して、終了状態となる。そして、ビデオカメラ装置１は、回動操作部材１１を回動操作されて主電源が切られる。或いは、ビデオカメラ装置１は、回動操作部材１１を回動操作して、再生モードに切り替えるとともに、図示しない操作パネルの各種操作釦を操作することにより、テープカートリッジに記録された情報信号を再生動作等が行われる。
【００３９】
上述したように、ビデオカメラ装置１は、回動操作部材１１が筐体６の幅方向の側面に略平行な支持面１７上に回動可能に配設されたことによって、筐体６の幅を小さくすることができるため、装置全体の幅を薄型、小型化することが可能とされる。このため、ビデオカメラ装置１は、回動操作部材１１の回動半径を小さくすることなく、良好な操作性が考慮された回動半径を確保することができる。
【００４０】
また、このビデオカメラ装置１によれば、撮影時に筐体６を保持する手の親指だけで容易且つ確実に操作することができるため、操作部１０の操作性を向上することができる。
【００４１】
また、このビデオカメラ装置１は、操作部１０の回動操作部材１１及び押込み操作部材１２を操作するための第１及び第２の操作面２７，２８が互いに異なるため、一方の操作部材を操作する指先が他方の操作部材に当接しないため、各操作部材１１，１２を誤操作することを確実に防止することができる。したがって、このビデオカメラ装置１によれば、回動操作部材１１及び押込み操作部材１２の操作性が確実に向上される。
【００４２】
上述した操作部１０は、筐体６の保持面８に略平行な方向に回動可能に設けられた回動操作部材１１を備える構成とされたが、筐体６の保持面８に対して平行移動可能に設けられたスライド部材と、押込み操作される押込み部材とを有する他の操作部を図面を参照して簡単に説明する。なお、上述した操作部１０を備えるビデオカメラ装置１と同一部材には、同一符号を付して説明を省略する。
【００４３】
図５及び図６に示すように、操作部５０は、筐体６の保持面８に略平行な図５中矢印ｂ1方向及びｂ2方向に移動可能に設けられたスライド部材５６と、押込み操作可能に設けられた押込み部材５７とを有している。
【００４４】
スライド部材５６は、筐体の外周部に形成されたガイド凹部５４内に移動可能に配設されており、スライド操作する際に指先が当接する第１の操作面６１が一端部に形成されている。押込み操作部材５７は、スライド部材５６の第１の操作面６１に隣接する位置に設けられており、第１の操作面６１と非平行な第２の操作面６２上に設けられている。
【００４５】
以上のように構成された操作部５０によれば、第１の操作面６１と第２の操作面６２が隣接するとともに非平行に形成されていることによって、スライド部材５６を操作する際に、このスライド部材５６の第１の操作面６１に当接する指先が、押込み操作部材５７に当接することが確実に防止されている。また、この操作部５０によれば、押込み操作部材５７を押込み操作する際に、この押込み操作部材５７に当接する指先がスライド部材５６の第１の操作面６１に当接することが確実に防止されている。
【００４６】
したがって、操作部５０によれば、スライド部材５６及び押込み操作部材５７を容易且つ確実にそれぞれ操作することができる。
【００４７】
なお、本発明に係る撮像装置は、ビデオカメラ装置１として適用されたが、例えばカメラ装置等の他の撮像装置に適用されてもよいことは勿論である。
【００４８】
【発明の効果】
上述したように本発明に係る撮像装置によれば、操作部の操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るビデオカメラ装置を示す斜視図である。
【図２】上記ビデオカメラ装置の要部を示す側面図である。
【図３】上記ビデオカメラ装置が備える操作部を示す斜視図である。
【図４】上記ビデオカメラ装置の操作部を説明するために示す平面図である。
【図５】他の操作部を説明するために示す斜視図である。
【図６】他の操作部を説明するために示す縦断面図である。
【図７】従来のビデオカメラ装置を示す斜視図である。
【図８】従来のビデオカメラ装置が備える操作部を示す平面図である。
【図９】従来のビデオカメラ装置が備える操作部を示す平面図である。
【符号の説明】
１  ビデオカメラ装置、５  装置本体、６  筐体、８  保持面、１０  操作部、１１  回動操作部材、１２  押込み操作部材、２１  回動支軸、２７  第１の操作面、２８  第２の操作面
【図１】
0004164927.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004164927.tif 000007
【図７】
0004164927.tif 000008
【図８】
0004164927.tif 000009
【図９】
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