(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ本体の上面に第２の補助キーを含むキーを有するキーボードを備えた携帯型コンピュータであって、
前記コンピュータ本体の底面に固定手段により着脱可能な拡張ユニットを設け、
前記拡張ユニットに当該拡張ユニットがコンピュータ本体に装着された状態において当該コンピュータ本体の底面部を片方の手で保持した際に、そのコンピュータ本体を保持する手を固定する保持部と、その保持した手の指が届く位置に第１の補助キーと、前記第１の補助キーのキー信号用の接続手段をそれぞれ設け、
かつ、コンピュータ本体の底面に当該底面への前記拡張ユニットの装着によりその拡張ユニットに設けられた前記接続手段に接続される接続手段を設け、
前記拡張ユニットがコンピュータ本体の底面に装着された状態では前記第１の補助キーと前記第２の補助キーが同一の機能を有するようにしたことを特徴とする携帯型コンピュータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ本体上面にキーボードやポインティングデバイスを有する携帯型コンピュータに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５は従来の携帯型コンピュータの構造を示しており、コンピュータ本体４０と平面ディスプレイ４１で構成され、コンピュータ本体４０上面にキーボード４２やポインティングデバイス等の入力装置を有しており、ユーザが通常使用時にはコンピュータ本体４０を机上や膝上に置き、両手を使ってキー入力やポインティング操作を行う。屋外などでユーザが立ったままで携帯型コンピュータを使用するような場合は、コンピュータ本体４０を片方の手４３でコンピュータ本体４０底面を保持し、他方の手でコンピュータ本体４０上面にあるキーボード４２やポインティングデバイス等の入力装置によりキー入力やポインティング操作を行う。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
キーボードの入力キーには通常の入力に使用する文字や数字のキーの他に、主として制御に使用するキーがある。この中でシフト・キー、コントロール・キー、アルト・キー（以下、補助キーと呼ぶ）は単独で使用せず、他のキーと同時に押すことにより、コンピュータに特定の処理要求を入力する。また、ポインテイングデバイスを使用するときにも、補助キーを押しながらポインテイング操作を行い特定の処理要求を入力する場合がある。
【０００４】
従来の携帯型コンピュータ本体を片手で保持しながら、他方の手でキー入力やポインティング操作を行う際は、上述のような補助キーを押しながらのキー入力やポインティング操作は困難であり、屋外などでユーザが立ったままで携帯型コンピュータを使用する際の操作性を損なう要因となっていた。
【０００５】
本発明は、このように屋外にて片手で保持しながら使用する場合における携帯型コンピュータの操作性を高めることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明は、コンピュータ本体を片手で保持しながら、他方の手でキー入力やポインティング操作を行うときに、片手で本体を保持し、保持する片手のうちで解放されている指の指先で触れることができる位置にキーボード上の第２の補助キーと同じ機能を有する第１の補助キーを設けた携帯型コンピュータである。
【０００７】
これにより、コンピュータ本体を保持する片手の指で第１の補助キーを押しながら、他方の手でキー入力やポインティング操作を行うことができ、片手によるキー入力やポインティング操作に対する高い操作性が得られる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明は、コンピュータ本体の上面に第２の補助キーを含むキーを有するキーボードを備えた携帯型コンピュータであって、前記コンピュータ本体の底面に固定手段により着脱可能な拡張ユニットを設け、前記拡張ユニットに当該拡張ユニットがコンピュータ本体に装着された状態において当該コンピュータ本体の底面部を片方の手で保持した際に、そのコンピュータ本体を保持する手を固定する保持部と、その保持した手の指が届く位置に第１の補助キーと、前記第１の補助キーのキー信号用の接続手段をそれぞれ設け、かつ、コンピュータ本体の底面に当該底面への前記拡張ユニットの装着によりその拡張ユニットに設けられた前記接続手段に接続される接続手段を設け、前記拡張ユニットがコンピュータ本体の底面に装着された状態では前記第１の補助キーと前記第２の補助キーが同一の機能を有するようにしたもので、前記コンピュータ本体の底面への拡張ユニットの装着により前記保持部によって片方の手でコンピュータ本体が移動しないように密着・定置保持でき、かつその片方の手の指で第２の補助キーと同一の機能を有する第１の補助キーを操作可能とすることで、操作性が高まるものである。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図３を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１に本発明の第１の実施の形態における携帯型コンピュータを片手で保持したときの斜視図を示す。図１において携帯型コンピュータは、コンピュータ本体１０と平面ディスプレイ１１と入力装置としてのキーボード１２に加えて、コンピュータ本体１０を保持する手１３をコンピュータ本体１０の底面に固定する保持部としての固定ベルト１４と、コンピュータ本体１０を保持する手１３の指の指先が触れることができる位置にシフト、コントロール、アルトの第１の補助キー１５を設ける。第１の補助キー１５はコンピュータ本体１０上面にキーボード１２に含まれる第２の補助キーと同じ機能を有する。
【００１４】
（実施の形態２）
図２に本発明の第２の実施の形態における携帯型コンピュータを片手で保持したときの斜視図を示す。図２において携帯型コンピュータは、従来と同様のコンピュータ本体２０と平面ディスプレイ２１と入力装置としてのキーボード２２に加えて、コンピュータ本体２０を保持する手２３をコンピュータ本体２０の底面に固定する保持部としての固定ハンドル２４と、コンピュータ本体２０を保持する手２３の指先が触れることができる位置にシフト、コントロール、アルトの第１の補助キー２５を設ける。第１の補助キー２５はコンピュータ本体上面にあるキーボード２２に含まれる第２の補助キーと同じ機能を有する。
【００１５】
図３に同実施の形態における携帯型コンピュータを机上に置いて使う際の側面図を示す。図３において、固定ハンドル２４によりコンピュータ本体の手前側が低く、奥側が高くなるため、操作する手２６によりキーボード２２より入力する際の操作性が向上する。
【００１６】
（実施の形態３）
図４に本発明の第３の実施の形態における携帯型コンピュータを片手で保持したときの斜視図を示す。図４において携帯型コンピュータは、キースイッチ信号接続手段としての補助キー信号ソケット３９を有するコンピュータ本体３０と平面ディスプレイ３１と入力装置としてのキーボード３２により構成された従来と同様の携帯型コンピュータと、コンピュータ本体３０との着脱を可能にする固定手段としてのユニット固定ビス３７とキースイッチ信号接続手段としての補助キー信号プラグ３８を有する拡張ユニット３６とにより構成され、拡張ユニット３６はコンピュータ本体を保持する手３３を拡張ユニット３６の底面に固定する保持部としての固定ベルト３４とコンピュータ本体を保持する手３３の指先が触れることができる位置に設けたキーボード３２に含まれる第２の補助キーと同じ機能を有する第１の補助キー３５を有している。
【００１７】
なお、以上の説明では、コンピュータ本体上面にある入力装置をキーボードで構成した例で説明したが、ポインティングデバイスその他の入力装置がコンピュータ本体上面に配置される場合についても同様に実施可能である。また、以上の説明では、入力装置をその上面に有したコンピュータ本体と平面ディスプレイにより携帯型コンピュータの従来同様の機能部分を構成したが、入力装置が配置されるコンピュータ本体上面と同一面に平面ディスプレイが配置される場合についても同様に実施可能である。
【００１８】
【実施例】
次に、本発明の具体例を説明する。
【００１９】
（実施例１）
図１に示すように、少なくともコンピュータ本体１０と平面ディスプレイ１１と入力装置としてのキーボード１２を有する携帯型コンピュータにおいて、コンピュータ本体１０の底面にコンピュータ本体を保持する手１３をコンピュータ本体１０の底面に固定する保持部としての固定ベルト１４を取り付け、固定ベルト１４によって固定されたコンピュータ本体を保持する手１３の指先が触れる位置にコンピュータ本体上面に設けたキーボード１２に含まれる第２の補助キーと同じ機能を有するシフト、コントロール、アルトの第１の補助キー１５を設ける。
【００２０】
携帯型コンピュータを片手で保持しながら使用する時、固定ベルト１４を用いてコンピュータ本体１０の底面に手１３の掌と親指を密着・定置させ、手１３の指のいくつかががコンピュータ本体１０より離れていても、携帯型コンピュータが手１３の上で移動しないようにして、他方の手によりコンピュータ本体上面のキーボード１２に対してキー入力を行う。キーボード１２上の補助キーを押しながらのキー入力が必要になった時には、第２の補助キーを押す代わりに、手１３の指先で第１の補助キー１５を押しながら、他方の手で通常の単一キー入力を行う。
【００２１】
例えば、大文字の「Ｔ」を入力する場合、従来では片手でコンピュータを保持しながら他方の手でキーボード上のシフト・キーと小文字の「ｔ」を同時に押す複合キー入力が必要であったが、本発明ではコンピュータを保持した手で第１の補助キーのシフト・キーを押しながら他方の手でキーボード上の小文字の「ｔ」を押す単一キー入力を行えば大文字の「Ｔ」が入力できるため、片手で本体を保持しながらのキー入力操作が容易となる。
【００２２】
なお、本説明ではシフト・キー、コントロール・キー、アルト・キーの３種のキーを補助キーとして説明したが、これ以外にも他のキーと同時に押して使用するキーであれば、これを補助キーとして設けることにより同様の効果が得られる。また、本実施の形態では第１の補助キーを本体背面に設けた例で説明したが、第１の補助キーの位置は背面に限定するものではなく、本体側面や底面あるいはこれらの面にまたがる位置に設けた場合でも固定ベルトにより固定された手の指で届く範囲にあれば同様の効果が得られる。
【００２３】
（実施例２）
図２に示すように、少なくともコンピュータ本体２０と平面ディスプレイ２１と入力装置としてのキーボード２２を有する携帯型コンピュータにおいて、コンピュータ本体２０の底面にコンピュータ本体を保持する手２３をコンピュータ本体２０の底面に固定する保持部としての固定ハンドル２４を取り付け、コンピュータ本体２０において固定ハンドル２４によって固定された手２３の指先が触れることができる位置にキーボード２２に含まれる第２の補助キーと同じ機能を有する第１の補助キースイッチ２５を設ける。
【００２４】
携帯型コンピュータを片手で保持しながら使用する時、樹脂や金属でできた剛性を有する固定ハンドル２４にコンピュータ本体を保持する手２３の親指を除く指を通して、コンピュータ本体２０の底面に手２３を密着・定置させ、手２３の指がコンピュータ本体２０より離れていても、携帯型コンピュータが手２３の上で移動しないようにして、他方の手によりコンピュータ本体上面のキーボード２２に対してキー入力を行う。キーボード２２上の補助キーを押しながらのキー入力が必要になった時には、第２の補助キーを押す代わりに、手２３の指先で第１の補助キー２５を押しながら、他方の手で通常の単一キー入力を行う。
【００２５】
携帯型コンピュータを机上に置いて使用する時、図３に示すように、樹脂や金属でできた剛性を有する固定ハンドル２４がコンピュータ本体２０の後部を高くし前部を低くすることにより、コンピュータ本体２０上面のキーボード２２に傾斜が得られ、コンピュータを操作する手２６の掌から手首にかけての部分を机上に接地させた状態でのキー入力が可能となり、携帯型コンピュータを机上に置いて使用する場合の操作性を高めることができる。
【００２６】
（実施例３）
図４に示すように、少なくともコンピュータ本体３０と平面ディスプレイ３１と入力装置としてのキーボード３２を有する携帯型コンピュータにおいて、底面にキースイッチ信号接続手段としての補助キー信号ソケット３９を設け、これに電気的に結合する補助キー信号プラグ３８を有する拡張ユニット３６とコンピュータ本体３０との着脱を固定手段としてのユニット固定ビス３７により拡張ユニット３６を着脱可能とする。
【００２７】
拡張ユニット３６には、コンピュータ本体を保持する手３３を拡張ユニット３６の底面に固定する保持部としての固定ベルト３４を取り付け、拡張ユニット３６の固定ベルト３４によって固定された手３３の指先が触れることができる位置にキーボード３２に含まれる第２の補助キーと同じ機能を有する第１の補助キー３５を設ける。
【００２８】
携帯型コンピュータを片手で保持しながら使用する時には、コンピュータ本体３０と拡張ユニット３６をユニット固定ビス３７で機構的に結合し、一体化させておく。この時、拡張ユニット３６の補助キー信号プラグ３８とコンピュータ本体３０の補助キー信号ソケット３９が接続され、第１の補助キー３５を押すことにより第２の補助キーを押した場合と同様の機能が得られる。
【００２９】
この拡張ユニット３６と一体化した携帯型コンピュータを片手で保持しながら使用する時、固定ベルト３４を用いて拡張ユニット３６の底面にコンピュータ本体を保持する手３３の掌と親指を密着・定置させ、手３３の指のいくつかが拡張ユニット３６より離れていても、携帯型コンピュータが手３３の上で移動しないようにして、他方の手によりコンピュータ本体上面のキーボード３２に対するキー入力を行う。キーボード３２上の補助キーを押しながらのキー入力が必要になった時には、第２の補助キーを押す代わりに、手３３の指先で拡張ユニット３６に設けた第１の補助キー３５を押しながら、他方の手で通常の単一キー入力を行う。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、携帯型コンピュータを保持している片手でキーボード上の第２の補助キーと同じ機能を有する第１の補助キーを押すことができるので、コンピュータを操作するときにキー入力やポインティング操作を行う他方の手でキーボード上の第２の補助キーを同時に押す必要がなくなり、携帯型コンピュータを片手で保持しながら使用するときのキー入力やポインティング操作に対する操作性を高めることができるという有利な効果が得られる。
【００３２】
さらに、携帯型コンピュータを保持する手の保持部と補助キースイッチをコンピュータ本体より着脱可能とすることにより、従来の形態をとる携帯型コンピュータにおけるキー入力、ポインティングデバイス操作に対する操作性を向上させる効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態１による携帯型コンピュータを片手で保持したときの斜視図
【図２】本発明の一実施の形態２による携帯型コンピュータを片手で保持したときの斜視図
【図３】本発明の一実施の形態２による携帯型コンピュータを机上で使用したときの側面図
【図４】本発明の一実施の形態３による携帯型コンピュータを片手で保持したときの斜視図
【図５】従来の携帯型コンピュータを片手で保持したときの斜視図
【符号の説明】
１０  コンピュータ本体
１１  平面ディスプレイ
１２  キーボード
１３  手
１４  固定ベルト
１５  第１の補助キー
２０  コンピュータ本体
２１  平面ディスプレイ
２２  キーボード
２３  手
２４  固定ハンドル
２５  第１の補助キー
２６  手
３０  コンピュータ本体
３１  平面ディスプレイ
３２  キーボード
３３  手
３４  固定ベルト
３５  第１の補助キー
３６  拡張ユニット
３７  ユニット固定ビス
３８  補助キー信号プラグ
３９  補助キー信号ソケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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