(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、一端部が該基体の上面に回動可能に連結された少なくとも前後一対の起倒部材と、該起倒部材の他端部に回動可能に取り付けられた昇降体と、上記起倒部材を一回動方向に付勢する付勢手段と、上記起倒部材が上記基体上に倒れた状態でロックするロック手段とを具備し、上記起倒部材を上記付勢手段の付勢力に抗して上記基体上に倒して上記ロック手段によりロックした折り畳み状態から上記ロック手段によるロック状態を解除し、上記起倒部材を上記付勢手段による付勢力によって所定角度回動させて上記昇降体を上昇させると共に、起倒部材が所定角度回動して該昇降体が所定位置に上昇した状態で付勢手段の付勢力による起倒部材の回動を係止して、上記昇降体が上記基体から所定高さに上昇したポップアップ状態に保持し、またこの状態から上記起倒部材を上記付勢手段の付勢力に抗して回動させて上記基体上に倒すと共に、この状態で上記ロック手段によりロックすることにより、上記基体上に上記起倒部材が倒れた折り畳み状態に保持するように構成したポップアップ機構において、
上記基体の上面又は上記昇降体の下面、もしくはこれらの両方に所定高さの支柱を突設し、上記ポップアップ時に、基体上面に突設された支柱の上端が昇降体の下面に当接し、又は昇降体の下面に突設された支柱の下端が基体の上面に当接し、もしくは基体の上面及び昇降体の下面の双方に突設された両支柱の先端にそれぞれ形成された昇降方向に直交する面同士が当接して、上記支柱がポップアップ状態にある上記昇降体を支持するように構成したことを特徴とするポップアップ機構。
【請求項２】
ポップアップ時における上記起倒部材の回動角度が、上記昇降体を最上点まで上昇させる直立角度を越えて更に回動した角度である請求項１記載のポップアップ機構。
【請求項３】
上記基体の上面及び昇降体の下面の両方に支柱が突設されていると共に、上記ポップアップ時に当接し合う支柱の先端面に凹部と凸部が形成されており、これら凹部と凸部が互いに嵌合するように構成された請求項１又は２記載のポップアップ機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のセンターコンソールボックス上に構成されるアームレストやリアシートに装備されるアームレストなどに組み込んで、これらアームレストなどの高さ調節機構として好適に使用されるポップアップ機構に関し、更に詳述すると基体上に回動可能に設けた少なくとも前後一対の起倒部材に昇降体を回動可能に取り付けてリンク機構を構成し、上記起倒部材を回動させて、上記昇降体を上昇させたり、下降させたりするポップアップ機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車の車内には、運転席と助手席との間などに図１３に示すようなセンターコンソールボックスａを設けることが行なわれており、最近では、このセンターコンソールボックスａの蓋体ｂにボタン操作により昇降する昇降体（図１３では図示していない）を設けると共に、この昇降体にアームレスト（肘掛）ｅを取り付けて、上記昇降体によりこのアームレストｅを上昇させてセンターコンソールボックスａをアームレストとして使用することが行なわれている。
【０００３】
このようなアームレスト兼用コンソールボックスにおいて、上記昇降体を昇降させるポップアップ機構としては、従来図１４〜図１６に示したものがある。即ち、このポップアップ機構は、コンソールボックスａの蓋体ｂを基体として、該蓋体ｂ上に起倒部材ｃ，ｄを所定間隔離間して起倒可能に取り付け、この起倒部材ｃ，ｄの上端部に、アームレストｅを取り付けた昇降体ｆを回動可能に連結してリンク機構を構成し、上記両起倒部材ｃ，ｄと蓋体ｂに固定された起倒部材ｃ，ｄの基部ｇ，ｇとの間にトーションスプリングｈ，ｈを配設して両起倒部材ｃ，ｄを起立方向に付勢すると共に、起倒部材ｃ，ｄが倒れた折り畳み時（図１４の状態）及び起倒部材ｃ，ｄが起立したポップアップ状態（図１５の状態）でロックする長板状のロック片ｉを、上記昇降体ｆに前後方向（図中、左右方向）スライド可能でかつコイルスプリングｊにより前方へと付勢された状態に取り付けたものである。
【０００４】
このポップアップ機構は、図１４に示されているように、両起倒部材ｃ，ｄが上記トーションスプリングｈ，ｈの付勢力に抗して蓋体ｂ上で倒れた折り畳み時では、蓋体ｂ上面に突設されたロック突起ｋの鉤状に形成された先端部が上記ロック片ｉに形成されたロック穴ｍに係合し、上記トーションスプリングｈ，ｈの付勢力に抗して折り畳み状態でロックされる。このとき、上記ロック片ｉは、上記コイルスプリングｊの付勢力により前方（図中、右側）移動限に位置し、その前端に突設されたロック凸部ｎが前方の起倒部材ｃの上端部に形成された断面略直角扇状の押し込み凹部ｏ内に挿入された状態となっている。
【０００５】
この状態から、昇降体ｆを上昇させてアームレストｅを使用する場合は、上記ロック片ｉの前端部から一体に延出し、上記アームレストｅの前端部から突出したロック解除片ｓを押圧ｐ１する。すると、図１６（Ａ）に示したように、上記ロック片ｉが後方（図中、左側）にスライドし、該ロック片ｉに設けられた上記ロック穴ｍの縁部と上記ロック突起ｋとの係合状態が解除され、ロック状態が解除される。これにより、両起倒部材ｃ，ｄがトーションスプリングｈ，ｈの付勢力により起立方向へと回動していき、昇降体ｆがリンク機構の作用により上昇すると共に、図１６（Ｂ）に示したように、上記押圧力ｐ１が解除されることにより上記コイルスプリングｊの付勢力によって前方（図中、右側）に移動していたロック片ｉのロック凸部ｎが起倒部材ｃの回動運動によって押し込み凹部ｏの内面で後方に押圧され、再びロック片ｉが後方へとスライドする。そして、起倒部材ｃが直立状態まで回動した時点で起倒部材ｃの上端部内面に形成された係止凹部ｒと上記ロック凸部ｎが一致した状態となり、図１５に示されているように、コイルスプリングｊの付勢力によりロック片ｉが再び前方（図中、右側）に移動し、ロック凸部ｎが係止凹部ｒ内に挿入されて両者が係合し、両起倒部材ｃ，ｄが起立したポップアップ状態でロックされる。
【０００６】
更に、このポップアップ状態から、昇降体ｆを下降させて図１４の折り畳み状態に戻す場合は、再び上記ロック解除片ｓを押圧ｐ２して、図１６（Ｃ）に示したように、上記ロック片ｉを後方（図中、左側）にスライドさせる。これにより、該ロック片ｉに設けられた上記ロック凸部ｎが起倒部材ｃの係止凹部ｒ内から抜け出て、ロック状態が解除される。この状態で上記昇降体ｆを下方へと押圧してリンク機構の作用により両起倒部材ｃ，ｄを後方へと回動させて倒しながら昇降体ｆを押し下げていき、図１６（Ｄ）に示したように、上記押圧力ｐ２が解除されることにより、前方（図中、右側）移動限に移動していたロック片ｉのロック穴ｍの後縁部下面側に形成されたテーパー部に上記ロック突起ｋの先端部を当接させる。この状態で、更に昇降体ｆを押圧ｐ３して押し下げることにより、上記テーパー部の作用により、ロック片ｉが一旦後方へとスライドしてロック突起ｋがロック穴ｍ内に挿入された後、再びロック片ｉがコイルスプリングｊの付勢力により前方へとスライドして、図１４に示されているように、該ロック突起ｋとロック穴ｍとが係合し、折り畳み状態でロックされる。
【０００７】
このように、このポップアップ機構によれば、ロック解除片ｓを押圧することにより、自動的に昇降体ｆを上昇させてセンターコンソールボックスａの蓋体ｂに取り付けたアームレストｅを良好に使用することができ、使用後は、ロック解除片ｓを押圧してロック状態を解除すると共に、昇降体ｆを押下げて折り畳んでおくことができるものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この従来のポップアップ機構では、上記起倒部材ｃ，ｄにより昇降体ｆにかかる荷重を全て支えるように構成されているので、アームレストとして使用するポップアップ時には、上記起倒部材ｃ，ｄを最も耐荷重特性に優れる垂直状態とする必要があり、このため必然的にポップアップ時における昇降体ｆの上昇幅と前後距離幅とがリンクし、これらを個別に設定できないという欠点がある。
【０００９】
即ち、自動車のセンターコンソールボックスの位置や高さは、車種によって様々であり、このセンターコンソールボックスの蓋体をアームレストとして快適に使用するには、ポップアップ時の上昇幅と前後移動幅とをそれぞれ車種に応じて最適幅に設定する必要があり、車種によっては上昇幅を大きく前後移動幅は小さくすることが求められたり、また逆に上昇幅は小さく前後移動幅を大きくすることが求められる場合もある。
【００１０】
しかしながら、上記従来のポップアップ機構では、上述のように、ポップアップ時には耐荷重特性の観点から起倒部材ｃ，ｄを垂直に起立させる必要があるため、昇降体ｆの上昇幅は起倒部材ｃ，ｄの支持点間距離となり、また折り畳み時には起倒部材ｃ，ｄが基体ｂ上に略水平に倒れた状態となるため、昇降体ｆの前後移動幅も起倒部材ｃ，ｄの支持点間距離となり、上昇幅と前後移動幅とがほぼ同一距離となる。このため、昇降体ｆの上昇幅と前後移動幅とを個別に設定することができず、車種に応じて最適なポップアップ動作を設定することができない。
【００１１】
また、上記起倒部材ｃ，ｄにより荷重を支えるように構成されているため、その荷重に耐え得るように、上記起倒部材ｃ，ｄと基体ｂ及び昇降体ｆとを回動可能に連結する回動軸としては金属シャフトを用いざるを得ず、これが軽量化を妨げ、コスト高、組立作業の煩雑さなどを招く原因になっている。
【００１２】
更に、垂直起立した状態の起倒部材ｃ，ｄで荷重を支えるようになっているため、荷重の方向によっては起倒部材ｃ，ｄを回動させる方向に大きな力がかかることがあり、このため起倒部材ｃ，ｄを垂直に起立した状態でロックしているロック凸部ｎや係止凹部ｒなどのロック機構部に大きな負荷がかかり、これらロック機構部が破損し易いといった欠点もある。従来のポップアップ機構においてこの欠点を解消するためには、ロック凸部ｎや係止凹部ｒなどに代えてより頑強なロック手段を設ける必要があり、この場合には更に軽量化を妨げ、コスト高、組立作業の煩雑さを招くこととなる。
【００１３】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、リンク機構を用いたポップアップ機構において、昇降体の上昇幅と前後移動幅とを個別に設定することができ、かつ軽量化、コスト削減、組立作業性の向上を図ることが可能なポップアップ機構を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、基体と、一端部が該基体の上面に回動可能に連結された少なくとも前後一対の起倒部材と、該起倒部材の他端部に回動可能に取り付けられた昇降体と、上記起倒部材を一回動方向に付勢する付勢手段と、上記起倒部材が上記基体上に倒れた状態でロックするロック手段とを具備し、上記起倒部材を上記付勢手段の付勢力に抗して上記基体上に倒して上記ロック手段によりロックした折り畳み状態から上記ロック手段によるロック状態を解除し、上記起倒部材を上記付勢手段による付勢力によって所定角度回動させて上記昇降体を上昇させると共に、起倒部材が所定角度回動して該昇降体が所定位置に上昇した状態で付勢手段の付勢力による起倒部材の回動を係止して、上記昇降体が上記基体から所定高さに上昇したポップアップ状態に保持し、またこの状態から上記起倒部材を上記付勢手段の付勢力に抗して回動させて上記基体上に倒すと共に、この状態で上記ロック手段によりロックすることにより、上記基体上に上記起倒部材が倒れた折り畳み状態に保持するように構成したポップアップ機構において、上記基体の上面又は上記昇降体の下面、もしくはこれらの両方に所定高さの支柱を突設し、上記ポップアップ時に、基体上面に突設された支柱の上端が昇降体の下面に当接し、又は昇降体の下面に突設された支柱の下端が基体の上面に当接し、もしくは基体の上面及び昇降体の下面の双方に突設された両支柱の先端にそれぞれ形成された昇降方向に直交する面同士が当接して、上記支柱がポップアップ状態にある上記昇降体を支持するように構成したことを特徴とするポップアップ機構を提供するものである。
【００１５】
本発明のポップアップ機構は、上記基体上に回動可能に設けた起倒部材を基体上に倒れた状態から上記付勢手段の付勢力により回動させて、該起倒部材の他端部に回動可能に取り付けられた昇降体をリンク機構により上昇させ、起倒部材が所定角度回動して昇降体が所定位置に上昇した状態で、基体又は昇降体もしくはその両方に設けた支柱を、昇降体又は昇降体に当接させ、もしくは支柱同士を当接させて起倒部材の回動を上記付勢手段の付勢力に抗して係止すると共に、昇降体が所定位置に上昇したポップアップ状態を維持するものである。
【００１６】
従って、上記支柱の高さを任意に設定することにより、ポップアップ状態における起倒部材の回動角度を任意に設定することができ、これによりポップアップ時の昇降体の上昇幅と前後移動幅とを個別に設定することができるものである。しかも、昇降体にかかる荷重は、基体又は昇降体に固定された完全な剛体とすることができる上記支柱により支えられるので、基体と昇降体との間に回動可能に設けられた起倒部材で荷重を支える従来のポップアップ機構よりも耐荷重性にも優れるものである。従って、本発明ポップアップ機構によれば、自動車のセンターコンソールボックスの蓋体上に構成するアームレストのポップアップ機構とする場合などに、車種に応じて昇降体の上昇幅と前後移動幅とを個別に設定して、最適なポップアップ状態が得られるようにアームレストを昇降させることができるものである。
【００１７】
また、上記のように、昇降体にかかる荷重は上記支柱により支えられ、昇降体への荷重が起倒部材にかかることがないので、起倒部材と基体及び昇降体とを連結する回動軸に大きな強度が要求されることがなく、かかる回動軸を比較的軽量な合成樹脂を用いて起倒部材と一体的に形成することができ、回動軸として金属シャフトを用いる必要がある従来のポップアップ機構に比べて、軽量化、コスト削減、組立作業性の向上を図ることができる。
【００１８】
更に、昇降体にかかる荷重は上記支柱により支えられるため、ポップアップ状態を保持するロック機構部に大きな荷重がかかることもなく、ポップアップ状態を保持するロック機構は簡易なもので十分であり、また支柱を基体又は昇降体に当接させること、もしくは支柱同士を当接させることより、上記付勢手段の付勢力による起倒部材の回動を係止して、ポップアップ状態を保持するようになっているため、付勢手段の付勢力により良好にポップアップ状態を維持することが可能であり、場合によってはポップアップ状態を保持するロック機構を省略することもできる。従って、この点からも軽量化、コスト削減、組立作業性の向上を図ることができるものである。
【００１９】
【発明の実施の形態及び実施例】
以下、実施例を示し、本発明をより具体的に説明する。
図１〜図７は、本発明の一実施例にかかるポップアップ機構により動作するポップアップユニットを示すものであり、このポップアップユニットは、図１３に示したセンターコンソールボックスａの蓋体ｂと該蓋体ｂ上に設けられたアームレストｅとの間に組み込まれるもので、上記蓋体ｂに固定される基体１と、この基体１上に回動可能に取り付けられた前後一対の起倒部材２ａ，２ｂと、この起倒部材２ａ，２ｂの上端部に回動可能に連結され、上記アームレストｅが取り付けられる昇降体３とを具備している。
【００２０】
上記基体１は、図７に示されているように、略平板状の基板１１の上面に４つの軸ホルダー１２ａ，１２ａ，１２ｂ，１２ｂ、２つの支柱１３，１３、２つのロック突起１４，１５、及び２つのラックギア１６，１６を突設したものである。
【００２１】
上記軸ホルダー１２ａ，１２ａ，１２ｂ，１２ｂは、断面略Ｃ字状のホルダー本体の切欠状開口部を上方に向けて基台部を介して一体に突設されたもので、基板１１の上面四隅部にそれぞれ設けられている。また、上記支柱１３，１３は基板１１上面の前後方向（長手方向）中間部両側部にそれぞれ突設された四角柱状のものであり、その上端面（先端面）は、図５〜７に示されているように、上記昇降体３の昇降方向と直交する平面となっている。
【００２２】
上記ロック突起１４，１５は、いずれも先端部に昇降体３に取り付けられたロック片４と係合する鉤状のロック爪１４ａ，１５ａが形成されたもので（図３，６参照）ある。そして、一方のロック突起１４は、本ポップアップユニットを折り畳み状態で保持するための第一ロック突起であり、この第一ロック突起１４は基板１１の前後方向中間部幅方向中央に設けられた凹部１６内に突設されており、また他方のロック突起１５は、本ポップアップユニットをポップアップ状態状態で保持するための第二ロック突起であり、この第二ロック突起１５は基板１１の前端部幅方向中央に突設されており、この第二ロック突起１５は上記第一ロック突起１４よりも高く形成されている。
【００２３】
また、上記ラックギア１６，１６は、基板１１の後端部両側縁部にそれぞれ一体に立設された略リング板状の壁体であり、その外周縁部に後述するオイルダンパー２８のピニオンギア２８１と歯合するギア（図示せず）が形成されたものである。
【００２４】
更に、図７に示されているように、この基体１の基板１１上面の前後方向中間部両側縁部には、折り畳み時に昇降体３に設けられた支柱３５が挿入される（図２参照）凹部１７，１７が形成されていると共に、前端部両側部にはそれぞれ上記軸ホルダー１２ａ，１２ａを前後から挟むように小壁体１８ａ，１８ｂが突設されており、更にこれら小壁体１８ａ，１８ｂとホルダー１２ａとの間に存して基板１１に、後述する支柱部材７の挿入突起７２及び係止爪７３が係合する係止孔１９，１９が設けられている。
【００２５】
次に、本例ポップアップユニットを構成する上記起倒部材２ａは、上記基体１の前端部と昇降体３の前端部とを連結する前方起倒部材であり、図７に示されているように、略厚肉板状本体２１ａの上下両端両側部にそれぞれ一対の突片からなる凹字形状の突体２２ａ，２２ａ，２３ａ，２３ａを一体に突設したものである。各突体２２ａ，２２ａ，２３ａ，２３ａを構成する一対の突片間には、それぞれ回動軸２４ａ，２４ａ，２５ａ，２５ａが一体に架設されており、また下端側の突体２２ａ，２２ａを構成する内側の突片からはそれぞれ内側へ向けてバネ取付け軸２６ａ，２６ａが一体に突設されている。更に、この前方起倒部材２ａを構成する上記略厚肉板状本体２１ａの下端側幅方向中央には上下方向中間部に至るスリット状の貫通溝２７ａが形成されており、図３に示されているように、折り畳み時にこの貫通溝２７ａ内に上記基体１の第二ロック突起１５が挿入されるようになっている。
【００２６】
また、上記起倒部材２ｂは、上記基体１の後端部と昇降体３の後端部とを連結する後方起倒部材であり、図７に示されているように、略厚肉板状本体２１ｂの下端両側部にそれぞれ一対の突片からなる凹字形状の突体２２ｂ，２２ｂを一体に突設すると共に、上端両側縁部からそれぞれ厚肉突片２３ｂ，２３ｂを突設したものである。下端両側部に設けられた上記各突体２２ｂ，２２ｂを構成する一対の突片間には、それぞれ回動軸２４ｂ，２４ｂが一体に架設されていると共に、上端両側縁部に設けられた上記厚肉突片２３ｂ，２３ｂ間にも回動軸２５ｂが一体に架設されており、また上記突体２２ｂ，２２ｂを構成する内側の突片からはそれぞれ内側へ向けてバネ取付け軸２６ｂ，２６ｂが一体に突設されている。更に、この後方起倒部材２ｂを構成する上記略厚肉板状本体２１ｂの上端幅方向中央には薄肉板状の中央突片２７ｂが一体に突設されており、該中央突片２７ｂの先端部が上記回動軸２５ｂと一体化している。また更に、上記略厚肉板状本体２１ｂの両側面には、それぞれピニオンギア２８１を有するオイルダンパー２８が取り付けられている。
【００２７】
上記前後両起倒部材２ａ，２ｂは、それぞれその下端部が上記基体１の前後端部に回動可能に取り付けられている。即ち、図７に示されているように、両起倒部材２ａ，２ｂの下端部に設けられた各回動軸２４ａ，２４ｂを基体１の前後両端部上面に設けられた上記軸ホルダー１２ａ，１２ｂに挿入し、略Ω状の金属クリップ６を各軸ホルダー１２ａ，１２ｂを覆うように取付けて、上記回動軸２４ａ，２４ｂが挿入された各軸ホルダー１２ａ，１２ｂの中空部を閉塞することにより、両起倒部材２ａ，２ｂが基体１上の前後両端部に回動可能に取り付けられている。この場合、上記金属クリップ６は、その両側壁に設けられた係止穴６１を軸ホルダー１２ａ，１２ｂの外周面に突設された係止突起１２１に係合させることにより、軸ホルダー１２ａ，１２ｂに強固に固定される。また、上記両起倒部材２ａ，２ｂのバネ取付け軸２６ａ，２６ｂにトーションスプリングｓ１，ｓ２が取付けられ、このトーションスプリングｓ１，ｓ２により起倒部材２ａ，２ｂが前方へ回動するように付勢されている。
【００２８】
ここで、前方起倒部材２ａの回動軸２４ａが連結されている前方の軸ホルダー１２ａ，１２ａの外周には、支柱部材７，７が上記金属クリップ６，６の上から該軸ホルダー１２ａ，１２ａを覆うように固定され、この支柱部材７，７により基体１の前端両側部上面に支柱が形成されている。即ち、図７に示されているように、上記支柱部材７は、下端面に開放したＵ字状の中空部７１を有する略台形ブロック状の部材であり、上記金属クリップ６，６の上から軸ホルダー１２ａ，１２ａを覆うようにして被せ、下端両端にそれぞれ設けられた挿入突起７２及び係止爪７３を基体１の上記係止孔１９，１９に挿入係合させることにより、基体１上に固定される。そして、この支柱部材７，７により基体１の前端両側部上面に台形ブロック状の支柱が形成される（以下、この支柱部材７，７を単に支柱７，７という）。この支柱７，７の上端面（先端面）は、図５，７に示されているように、上記昇降体３の昇降方向と直交する平面となっている。
【００２９】
次に上記昇降体３は、図７に示されているように、厚肉板状の基板３１の後端部に上記後方起倒部材２ｂの回動軸２５ｂが挿入される軸受け凹部３２を形成すると共に、幅方向中央部には、上下両面に貫通する空間部３３を前後方向中間部から前端面に亘って形成したものである。上記基板３１下面の後端両側部及び前後方向中間部やや前方側両端部にはそれぞれ四角柱状の支柱３４，３５が突設されており（図７には一側方の支柱３４，３５しか示していないが他側方にも同様の支柱が突設されている）、これら支柱３４，３５の下端面（先端面）は、図５〜７に示されているように、昇降体３の昇降方向と直交する平面となっている。また、基板３１下面の前端両側部にはそれぞれ基体１に設けられた軸ホルダー１２ａ，１２ｂと同様の軸ホルダー１２ｃ，１２ｃが一体に設けられている。更に、上記基板３１の前後方向中央部両側部には上記空間部３３を挟んで両側に、折り畳み時に上記基体１に設けられた支柱１３，１３が挿入される（図１参照）四角穴３６，３６が形成されていると共に、基板３１の両側面前後両端部にはビス孔を有する取付片３７ａ，３７ａ，３７ｂ，３７ｂが翼状に延出形成されている。
【００３０】
この昇降体３の上記中空部３３には長板状のロック片４が前後方向スライド可能に取り付けられている。即ち、ロック片４は、図７に示されているように、薄肉長板上の基板４１の後端部に下面側へと膨出した袋状凹部４２を形成すると共に、前後方向（長手方向）中間部やや前方側に、折り畳み時に上記基体１に突設された第二ロック突起１５が挿入される（図３参照）四角貫通穴４３を形成したものであり、図３，６に示されているように、上記昇降体３の中空部３３内に上記袋状凹部４２が挿入され、かつ中間部から前端側が昇降体３の前端面から前方へと突出した状態で、該中空部３３内に前後方向スライド可能に取り付けられている。
【００３１】
そして、図３，６に示されているように、このロック片４の後端面にはバネ受け凸部４４が突設されており、このバネ受け凸部４４と昇降体３の中空部３３に設けられたバネ受け凸部３８との間にコイルスプリングｓ３が配設され、このコイルスプリングｓ３によりロック片４が前方へと付勢されている。また、このロック片４の上記袋状凹部４２の底壁には上記基体１に設けられた第一，第二両ロック突起１４，１５のロック爪１４ａ，１５ａと係合するロック穴４５が形成されている。
【００３２】
上記昇降体３は、その前端部及び後端部が上記基体１に回動可能に取り付けられた起倒部材２ａ，２ｂの上端部にそれぞれ回動可能に連結されている。即ち、前方起倒部材２ａの上端部は、その下端部と同様に回動軸２５ａ，２５ａをそれぞれ昇降体３の上記軸ホルダー１２ｃ，１２ｃ内に挿入し、該軸ホルダー１２ｃ，１２ｃにそれぞれ金属クリップ６を固定することにより、昇降体３の前端部と回動可能に連結されている。
【００３３】
一方、後方起倒部材２ｂは、上端部の回動軸２５ｂを昇降体３の上記軸受け凹部３２内に挿入し、この回動軸２５ｂの上から軸止クリップ５を被せて軸受け凹部３２に固定するこにより、昇降体３の後端部と回動可能に連結されている。即ち、上記軸止クリップ５は断面略Ｃ字状の合成樹脂成形体であり、図７に示されているように、その上端縁部に該縁部に沿って丸棒状の嵌合バー５１が一体に形成されていると共に、下側壁部の幅方向中間部にスリット５２が形成されたものである。そして、図３，６に示されているように、昇降体３の軸受け凹部３２に挿入された後方起倒部材２ｂの回動軸２５ｂ（図７参照）の上からこの軸止クリップ５を被せ、上記嵌合バー５１を軸受け凹部３２内に形成された嵌合溝３２１内に嵌入すると共に、下側壁部を昇降体３の下側へと押し込むことにより、この軸止クリップ５を昇降体３の後端部に固定し、後方起倒部材２ｂの上端部に形成された回動軸２５ｂと昇降体３の後端部に設けられた軸受け凹部３２とを回動可能に連結するものである。
【００３４】
なお、上記各部材は、各スプリングｓ１〜ｓ３及び金属クリップ６を除いて全て合成樹脂により成形されたものであり、また通常上記各部材には、軽量化と材料節減のために、肉抜き処理が施されるが、図面ではこの肉抜き部を省略している。
【００３５】
この本実施例のポップアップユニットは、上述したように、図１３に示したセンターコンソールボックスａの蓋体ｂとその上に設けられるアームレストｅとの間に組み込まれるものである。即ち、基体１を蓋体ｂ上に固定すると共に、上記昇降体３の上にアームレストｅを取り付けることによって、蓋体ｂとアームレストｅとの間に組み込まれるものである。このとき、上記ロック片４の前端部は、アームレストｅの前端面から外側に突出し、操作ボタンなどが取り付けられるようになっている。
【００３６】
そして、常時は図１，２，３に示したように、両起倒部材２ａ，２ｂがトーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力に抗して基体１上に倒れた折り畳み状態で、上記第一ロック突起１４のロック爪１４ａが上記ロック片４の袋状凹部４２に設けられたロック穴４５に係合してロックされている。
【００３７】
この状態から、昇降体３を上昇させてアームレストとして使用する場合は、上記ロック片６を押圧ｐ１する。すると、図８（Ａ）に示した、上記第一ロック突起１４のロック爪１４ａが上記ロック片４の袋状凹部４２に設けられたロック穴４５に係合した状態から、図８（Ｂ）に示したように、ロック片４がコイルスプリングｓ３の付勢力に抗して後方（図中、左側）にスライドし、該ロック片４の上記ロック穴４５と上記第一ロック突起１４のロック爪１４ａとの係合状態が解除され、ロック状態が解除される。これにより、上記両起倒部材２ａ，２ｂがトーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力により前方へと回動していき、昇降体３がリンク機構の作用により上昇すると共に前方へと移動していく。
【００３８】
そして、両起倒部材２ａ，２ｂが所定角度まで回動したとき、図５，６に示されているように、基体１の上面に突設された支柱１３及び支柱７の上面に昇降体３の下面に突設された支柱３４，３５の下面がそれぞれ当接して、両起倒部材２ａ，２ｂの回動運動が係止され、図４〜６に示されたポップアップ状態となる。この時、図９（Ａ）に示したように、昇降体３に取り付けられた上記ロック片４のロック穴４５は、その内縁部に設けられたテーパ面が基体１に突設された第二ロック突起１５の先端部に設けられたテーパ面に当接し、トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力及び昇降体３の荷重によって更に昇降体３が下降することにより、上記両テーパ面の作用によってロック片４が一旦後方へとスライドして再びコイルスプリングｓ３の付勢力により前方に移動することによって、図９（Ｂ）に示したように、第二ロック突起１５のロック爪１５ａがロック片４のロック穴４５に係合し、昇降体３が上述したポップアップ状態でロックされる。
【００３９】
このポップアップ動作時における、上記トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力による両起倒部材２ａ，２ｂの回動運動は、後方起倒部材２ｂの回動運動に連動して上記ダンパー２８のピニオンギア２８１が基体１の後端部に立設されたラックギア１６，１６に歯合して回転しながら移動することにより、上記ダンパー２８，２８により支柱２ａ，２ｂの回動速度が減速され、ゆっくりと両起倒部材２ａ，２ｂが回動し、昇降体３のポップアップ運動はゆっくりと行われる。
【００４０】
このように、昇降体３をポップアップさせてアームレストとして使用するとき、本実施例のポップアップユニットにあっては、ポップアップした状態の昇降体３にかかる荷重のほとんど全てが、互いに当接した基体１側の支柱１３，７と昇降体３側の支柱３４，３５とで支えられ、両起倒部材２ａ，２ｂや第二ロック突起１５とロック片４との係合部などに大きな負荷がかかるようなことがない。従って、昇降体３にかかるほとんど全ての荷重が非常に強度の高い支柱１３，７，３４，３５によって支えられることとなり、大きな荷重がかかってもユニットが破損するようなことがなく、極めて耐荷重性に優れるものである。
【００４１】
更に、この図４〜６に示されたポップアップ状態から、昇降体３を下降させて図１〜３の折り畳み状態に戻す場合は、図６に示したように、再び上記ロック片４を押圧ｐ２して、図９（Ｃ）に示したように、上記ロック片４をコイルスプリングｓ３の付勢力に抗して後方（図中、左側）にスライドさせる。これにより、該ロック片４に設けられた袋状凹部４２が後方へと移動して該袋状凹部４２に形成されたロック穴４５と基体１に突設された第二ロック突起１５のロック爪１５ａとの係合状態が解消され、ポップアップ状態でのロック状態が解除される。この状態で、上記昇降体３を後方へと移動させるようにして両起倒部材２ａ，２ｂをトーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力に抗して後方へと回動させ、両起倒部材２ａ，２ｂを後方へと倒すと共に、昇降体３を後方へと移動させながら押し下げていき、図 ８（Ｃ）に示したように、上記押圧力ｐ２が解除されることにより前方（図中、右側）に移動していたロック片４のロック穴４５の後端側内周縁に形成されたテーパ部に上記基体１の第一ロック突起１４先端のテーパ部を当接させる。この状態で、更に昇降体３を押圧ｐ３して押し下げることにより、上記両テーパ部の作用によりロック片４が一旦後方へとスライドして第一ロック突起１４先端部がロック穴４５内に挿入された後、再びロック片４がコイルスプリングｓ３の付勢力により前方へとスライドして、図８（Ａ）に示されているように、該ロック突起１４のロック爪１４ａとロック片４のロック穴４５とが係合し、図１〜３に示された折り畳み状態でロックされる。
【００４２】
上記折り畳み状態からポップアップ状態へと移行し、再び折り畳み状態へと移行する際の昇降体３及び両起倒部材２ａ，２ｂの動作を連続的に示せば、図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示した通りである。即ち、図１０中（Ａ）の折り畳み状態からロック状態が解除されると、基体１上に倒れた状態の両起倒部材２ａ，２ｂが上記トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力により前方へと回動しながら立ち上がっていき、これに伴って昇降体３が前方へと移動しながら上昇し、（Ｂ）に示されたように両起倒部材２ａ，２ｂが直立して昇降体３が最上点に達し、更に上記トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力により両起倒部材２ａ，２ｂが前方へと回動して、昇降体３が最上点を超えて今度は下降しながら前方へと移動し、両起倒部材２ａ，２ｂが所定角度まで回動して昇降体３が所定位置まで下降した時点で、（Ｃ）に示されたように、基体１上に突設された支柱１３，７に昇降体３の下面に突設された支柱３４，３５が当接して、両起倒部材２ａ，２ｂの回動運動が停止すると共に、昇降体３の下降及び前進運動が停止して、この状態でロックされ、昇降体３が所定高さｙに上昇し、かつ前方にｘだけ前進したポップアップ状態となる。
【００４３】
そして、この状態から再び折り畳み状態に戻す場合には、図１０（Ｃ）の状態で上述したようにそのロック状態を解除し、昇降体３を後方へと移動させることにより、両起倒部材２ａ，２ｂを上記トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力に抗して後方へと回動させる。これにより、昇降体３が後方へと移動しながら一旦上昇して、（Ｂ）に示された、両起倒部材２ａ，２ｂが直立して昇降体３が最上点に達した状態となり、更に昇降体３を後方へと移動させて両起倒部材２ａ，２ｂを後方へと回動させることにより、昇降体３が最上点を超えて今度は下降しながら後方へと移動し、両起倒部材２ａ，２ｂが基体１上にほぼ完全に倒れて昇降体３が最下点に達した（Ａ）の折り畳み状態となり、この状態で上述のようにロックされる。
【００４４】
図１０に示したように、本実施例のポップアップ機構は、両起倒部材２ａ，２ｂが、上記昇降体３を最上点まで上昇させる直立角度を越えて更に前方へと回動し、一旦最上点まで上昇した昇降体３が所定高さまで下降した位置で、ポップアップ状態となるものである。
【００４５】
このように、本実施例のポップアップ機構は、上記基体１上に回動可能に設けた起倒部材２ａ，２ｂを基体１上に倒れた状態から上記トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力により回動させて、該起倒部材２ａ，２ｂの他端部に回動可能に取り付けられた昇降体３をリンク機構により上昇，降下させ、起倒部材２ａ，２ｂが所定角度回動して昇降体３が所定位置に上昇した状態で、基体１及び昇降体３に設けられた支柱１３，７と３４，３５とを当接させ、起倒部材２ａ，２ｂの回動を上記トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力に抗して係止して、昇降体３が所定位置に上昇したポップアップ状態を維持し、更にこの状態でロックするものである。
【００４６】
従って、上記支柱１３，７及び３４，３５の高さ及び突設位置を任意に設定することにより、ポップアップ状態における起倒部材２ａ，２ｂの回動角度を任意に設定することができ、これによりポップアップ時の昇降体３の上昇幅ｙと前後移動幅ｘとを個別に設定することができるものである。しかも、昇降体３にかかる荷重は、基体１及び昇降体３に固定された完全な剛体である上記支柱１３，７，３４，３５により支えられるので、基体１と昇降体３との間に回動可能に設けられた起倒部材で荷重を支える従来のポップアップ機構に比べて遥かに耐荷重性に優れるものである。従って、このポップアップ機構によれば、自動車のセンターコンソールボックスａの蓋体ｂ上に構成するアームレストｅのポップアップ機構とする際、車種に応じて昇降体３の上昇幅ｙと前後移動幅ｘとを個別に設定して（本例では上昇幅ｙを短く前後移動幅ｘを大きく設定している）、最適なポップアップ状態が得られるようにアームレストを昇降させることができるものである。
【００４７】
この場合、上記実施例のポップアップユニットでは、基体１の前方に設けた支柱７を着脱可能な支柱部材として構成したが、その他の支柱についても基体１や昇降体３に着脱可能な別体部品とすると共に、支柱の取付部を基体１や昇降体３の複数箇所に設けておくことにより、車種に応じて支柱のみを設計変更して製造し、その支柱を取り替えるだけで種々の車種に応じた最適なポップアップ状態が得られるポップアップユニットを構成することができる。これにより、支柱以外の部品を車種に応じて設計変更する必要がなく、部品の共通化によるコスト削減を図ることが可能である。
【００４８】
また、上記のように、昇降体３にかかる荷重は上記支柱１３，７，３４，３５により支えられ、昇降体３への荷重が起倒部材２ａ，２ｂにかかることがないので、起倒部材２ａ，２ｂと基体１及び昇降体３とを連結する回動軸２４ａ，２４ｂ，２５ａ，２５ｂに大きな強度が要求されることがなく、従ってかかる回動軸を合成樹脂を用いて起倒部材２ａ，２ｂと一体的に形成することができ、この回動軸として金属シャフトを用いる必要がある従来のポップアップ機構に比べて、軽量化、コスト削減、組立作業性の向上を図ることができる。
【００４９】
更に、昇降体３にかかる荷重は上記支柱１３，７，３４，３５により支えられるため、ポップアップ状態を保持するロック機構部に大きな荷重がかかることがなく、ポップアップ状態を保持するロック機構は第二ロック突起１５とロック片４とからなる簡易なもので十分であり、また基体１の支柱１３，７と昇降体３の支柱３４，３５とを当接させることより、上記トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力による起倒部材２ａ，２ｂの回動を係止して、ポップアップ状態を保持することができるので、トーションスプリングｓ１，ｓ２の付勢力により良好にポップアップ状態を維持することが可能であり、場合によっては第二ロック突起１５を省略してポップアップ状態を保持するためのロック機構を省略することもできる。従って、この点からも軽量化、コスト削減、組立作業性の向上を図ることができるものである。
【００５０】
なお、本発明のポップアップ機構は、上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々変更することができる。例えば、上記実施例では基体１をセンターコンソールボックスａの蓋体ｂに固定し、昇降体２にアームレストｅを取り付けるようにポップアップユニットを構成したが、センターコンソールボックスａの蓋体ｂを基体１として構成するとともに、昇降体２をアームレストｅとして構成することも可能である。また、折り畳み状態及びポップアップ状態でロック／アンロックを行うロック手段も、上記実施例のロック片４とロック突起１４，１５とを用いたものに限定されずに適宜変更することができ、この場合上述したようにポップアップ状態でロックするためのロック機構は省略することもできる。更に、ダンパーについても上記実施例とは異なるものとしてもよく、場合によっては省略することもできる。
【００５１】
また、上記実施例では基体１と昇降体３との双方に支柱１３，７，３４，３５を設けてこれら支柱同士を当接させるようにしたが、支柱は基体１又は昇降体３のいずれか一方のみに設けてもよい。更に、上記実施例では基体１側の支柱１３，７の上面と昇降体３側の支柱３４，３５の下面とを単に当接させるように構成されているが、図１１に示したように、互いに当接し合う支柱の先端面を凹部８ａと凸部８ｂとして互いに嵌合させることにより、ポップアップ時に昇降体３にがたつきが生じることを効果的に防止することができる。また、当接する両支柱の先端面にゴム材等の弾性材８１，８１を配設して当接時のショックを吸収するようにしてもよい。更にまた、上記実施例では図１，２に示されているように、折り畳み時に、基体１側の支柱１３は昇降体３の四角穴３６内に挿入され、また昇降体３側の支柱３５は、基体３の両側縁部に設けられた凹部１７に挿入されるように構成したが、図１２（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、支柱を基体や昇降体に折り畳み可能に設けてユニットの折り畳み時には支柱を基体や昇降体の内側に折り畳んでおき、ポップアップ時に自重や適宜な付勢手段によってこれを展開させて支柱とするようにしてもよい。
【００５２】
更に、本発明のポップアップ機構は、上記実施例のように自動車のセンターコンソールボックス上に構成されるアームレストの昇降装置として好適に採用されるものであるが、本願発明のポップアップ機構の用途は、これに限定されるものではなく、各種椅子類の肘掛や使用態様によって基体とその基体に取り付けられた部品との相対的位置関係を変更する必要があるものに、その相対的位置関係を変更するための機構として好適に使用することができる。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように、本願発明のポップアップ機構によれば、優れた耐荷重性が得られると共に、昇降体の上昇幅と前後移動幅とを個別に設定することができ、しかも軽量化、コスト削減、組立作業性の向上を図ることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるポップアップ機構を用いたポップアップユニットの折り畳み時を示す平面図である。
【図２】同ポップアップユニットの折り畳み時を示す側面図である。
【図３】同ポップアップユニットの折り畳み時を示す断面図である。
【図４】同ポップアップユニットのポップアップ時を示す平面図である。
【図５】同ポップアップユニットのポップアップ時を示す側面図である。
【図６】同ポップアップユニットのポップアップ時を示す断面図である。
【図７】同ポップアップユニットを示す分解斜視図である。
【図８】同ポップアップユニットの折り畳み時のロック部を示す拡大断面図であり、（Ａ）はロック時、（Ｂ）はロック解除時、（Ｃ）はポップアップ状態から折り畳み状態へと移行させた際のロック直前の状態である。
【図９】同ポップアップユニットのポップアップ時のロック部を示す拡大断面図であり、（Ａ）はロック直前の状態、（Ｂ）はロック時、（Ｃ）はロック解除時である。
【図１０】同ポップアップユニットのポップアップ動作を順次説明する概略図であり、（Ａ）  は折り畳み時、（Ｂ）は昇降体最上点到達時、（Ｃ）はポップアップ時である。
【図１１】本発明のポップアップ機構を構成する支柱の改良例を示す断面図である。
【図１２】本発明のポップアップ機構を構成する支柱の他の改良例を示す概略図であり、（Ａ）は折り畳み状態、（Ｂ）は回動中、（Ｃ）は起立状態である。
【図１３】ポップアップユニットを組み込んだセンターコンソールボックスの一例を示す斜視図である。
【図１４】従来のポップアップ機構の折り畳み時を示す一部を切り欠いて断面とした側面図である。
【図１５】同従来のポップアップ機構のポップアップ状態を示す一部を切り欠いて断面とした側面図である。
【図１６】同従来のポップアップ機構のロック動作を説明する拡大断面図である。
【符号の説明】
１  基体
１３，７  支柱
１４  第一ロック突起（ロック手段）
２ａ，２ｂ  起倒部材
３  昇降体
３４，３５  支柱
４  ロック片（ロック手段）
ｓ１，ｓ２  トーションスプリング（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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