(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
真空容器と、該真空容器を密閉するカバーと、該カバーに連結された吸引される血液の導入ラインとを備え、該真空容器は該カバーに連結され、血液フィルターが該カバーに直接連結された血液収集装置において、
底部が上記血液フィルターを形成するフィルターチャンバーが、上記カバーの内側に設けられ、該カバーに隣接しており、
上記血液フィルターは、上記真空容器側に露出して水平に設けられ、可撓性を有し且つ運動可能に形成されていることを特徴とする血液収集装置。
【請求項２】
請求項１に記載されている血液収集装置において、
上記フィルターチャンバーの幅は、該フィルターチャンバーの高さよりも大きいことを特徴とする血液収集装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されている血液収集装置において、
血液フィルターの側縁は、該フィルターを支えるための取付部を形成していることを特徴とする血液収集装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１の前段部分で定義されるところの血液収集装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
外科の分野では、手術室にたびたび大量の血液が放置され、従来、それはしばしば吸引によってのみ除去され、そして、捨てられていた。しかしながら、献血された血液を患者に供給するという見地からすれば、この血液は補助供給用として大変価値のあるものなので、この血液を収集することや、それを患者に再供給できるようにするための再処理することについての多くの提案がすでになされてきている。
【０００３】
例えば、欧州特許６６９，１３９Ａでは、すでに、血液混合物が手術室から吸引によって収集できるよう不完全真空状態が生じるようにした一般的な血液収集装置を開示している。通常、この血液は、凝血、ティッシュペーパーの小片、ティッシュペーパーの繊維その他同種のものによって汚れており、そして、多少広範囲で希釈されているとともに抗凝固性物質と混ざっている。粒子状の不純物はろ過により除去され、残った血液が輸血という形で患者に与えられる。
【０００４】
欧州特許６６９，１３９Ａにより既知の血液収集装置の構成は、概略的に図１及び図２に示されている。この血液収集装置の真空容器は、詳しくは示されていないが、インナーバッグ１０を有しており、これはカバー１２にしっかりと連結されている。剛直なフィルタースクリーン１４もまたカバー１２に連結されている。このフィルタースクリーン１４は、図１及び図２に示されるように、バッグ１０の中へ突出している。真空状態は、バッグ１０と真空容器（ここでは詳しく示されていない）との間で生じ、バッグを膨張させて血液を引き込む。ろ過された血液混合物のための排出チューブは、ある意味ではここで詳細に示されていないが、バッグ１０とフィルター１４との間に設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この既知の血液収集装置における１つの不便な点は、フィルターがバッグの中へ突出していることである。フィルターが袋のような構造になっていることによって、血液収集装置の中に入るとすぐに、液体の流れが空気の流れから分離され、図１及び図２に空気を矢印Ａ、血液混合物を矢印Ｂとして示しているように、フィルターを通って別々に運搬される。
【０００６】
空気の流れは側方のフィルターを通過するけれども、血液はフィルターバッグ１４に滴る。血液をフィルターに通過させるための圧力差は、フィルターバッグ１４中の血液の充填レベル、すなわち、フィルター上の液柱によりかかる静水圧によって生じる。フィルターバッグが浸かったときは、図２に示されるように、フィルター内外における充填レベル間の高さの差によってその圧力が生じる。この推進圧力差は、一般的には、最大０．０１５ｂａｒ、すなわち、約１５ｃｍの液柱に相当する。従って、フィルターバッグはゆっくりと空となって行くが、例えばフィルターが凝血で濡れているような場合は完全に空とはならない。フィルターバッグの中では、血液は、凝固活性化効果を有するティッシュペーパーのかけらのような多くの固体不要物と長時間接触する。これによって、更なる凝血によるフィルターの目詰まりが起こる。そうして、血液は、フィルターによって保持されることとなり、供給器からは移され得なくなる。
【０００７】
全く内部バッグを有しない他の血液収集容器もまた既知である。これらの剛直な容器は、上部に血液混合物の導入口と空気の排出口とを有する。しかしながら、血液の排出口はカバーまたは底部に設けられていてもよい。それがカバーに設けられる場合、底部からカバーまで排出ラインが通される。それが底部に設けられる場合、血液混合物は重力によって容器の外に流れ出る。
【０００８】
しかしながら、血液収集が完了した後、内部の可撓性を有するバッグのみが交換され、この使い捨ての部品は費用のかからないものであるので、内部の可撓性を有するバッグを有する実施形態がより好ましい。
【０００９】
本発明の目的は、一般的な血液収集装置を改良し、フィルターの閉塞や目詰まりを防ぐとともに血液孔の再生を増進することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、一般的な血液収集装置の背景に対して請求項１に記載されている追加の特徴により、上記目的は達成される。
【００１１】
血液フィルターは、カバーの内側に設けられ、カバーに隣接してフィルターチャンバーという形式で形成される。本発明では、フィルターチャンバーの底部のみがフィルターとなるように形成されており、このフィルターの端の部分で境をなしており、強固に固定されていない。これによってフィルター表面が流れの方向にある程度可撓性を有することとなる。驚くべきことに、このように可撓性が増進されることによって、流れの縮小または目詰まりは完全に回避される。これは、フィルターが運動して残余物質が変位または移動するからである、と説明され得る。
【００１２】
加えて、フィルターはもはや血液貯蔵器に突出する袋のようには形成されていないことから、これによって空気の流れが別経路を通ってフィルターを通過してろ過された血液を運搬するということが防がれる。血液フィルターは、空気の流れが血液フィルターのフィルター表面を通って液体の流れと平行に流れるように形成されている。従って、不完全真空状態によって生じた空気の流れがろ過の推進力となる。本発明による血液収集装置によって血液にフィルターを通過させるのに要する最大負圧は、真空圧に近く約０．１ｂａｒである。その結果として、血液は、フィルター部にほんの短い時間しか滞在せず、非常に迅速にフィルターを通過する。ろ過能率は増進され、フィルターのサイズの縮小が可能となり、ろ過能率を増進させるためのシリコン処理のようなフィルターの媒介物のための費用がかかる処理工程が削減される。さらに、凝固活性な固体不要物との接触時間は最小限度とされる。カバーにフィルターが併設されることにより、フィルターは仮貯蔵された血液に浸されることがない。フィルターにはほとんど血液が残らず、従って、フィルターの血液孔の再生が大いに増進することとなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の補足的詳細事項及び利点は、図面で図解される実施形態に基づいてより詳しく説明される。ここで、図１及び図２は、上述した従来技術による血液収集装置の概略図である。
【００１４】
図３は、第１の充填レベルの状態にある本発明による血液収集装置の実施形態の概略図である。
【００１５】
図４は、第２の充填レベルにある図３による血液収集装置を示す。
【００１６】
図３及び図４に図解されている血液収集装置は、単に概略を示した図である。ここで詳細に述べられる血液収集装置の基本的な機構は、欧州特許ＮＯ．６６９，１３９Ａでより好ましい実施形態とされるものと一致する。血液収集装置５０の図示の簡易化を図るために、図３及び図４にはバッグ５２のみを示しており、それはカバー５４に連結されている。また、これは剛直な容器であってもよい。血液導入チューブ５６を取り付けるための連結部はカバー５４に備えられている。加えて、底部が平坦で可撓性を有するフィルター部６０に形成されたフィルターチャンバー５８もまたカバーに併設され、また、側壁は土台としてのみ形成されている。このフィルター部６０は着脱可能となっている。可撓性を有するバッグを用いる場合には、バッグと真空容器との間に真空ラインが設けらなければならない。剛直なバッグを使用する場合は、それはカバーに設けられなければならない。真空ライン自体とろ過された血液混合物のための排出チューブとは、簡略化のためにここでは詳細に示されていない。
【００１７】
図３から明らかなように、血液の取り入れＢのみならず空気の取り入れＡも、フィルターチャンバー５８になされる。空気Ａも血液Ｂもともに可撓性を有する平坦なフィルター６０を通ってともに吸引される。これによって貯蔵器５２は血液で満たされることとなる。図３では、その貯蔵器にはほんの少し充填されているだけであるが、図４では、十分に充填されている。たとえ図４に示すように十分に充填されている場合でも、カバーに併設されたフィルターは収集された血液に接触することはない。
【００１８】
本発明による血液収集装置によれば大きな差圧が生じる。その結果、フィルタで高い流速が生じるとともに、フィルターに残留する血液の体積が少ないものとなる。概して、より小さいフィルターが使用でき、血液のフィルターへの接触時間は短いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術による血液収集装置の概略図である。
【図２】従来技術による血液収集装置の概略図である。
【図３】第１の充填レベルの状態にある本発明による血液収集装置の実施形態の概略図である。
【図４】第２の充填レベルの状態にある本発明による血液収集装置の実施形態の概略図である。
【符号の説明】
１０  インナーバッグ
１２  カバー
１４  フィルターバッグ
５０  血液収集装置
５２  バッグ
５４  カバー
５６  血液導入チューブ
５８  フィルターチャンバー
６０  フィルター部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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