(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マンコンベアの手すりベルトに対して所定の張力を付与する手すりベルト緊張装置において、
所定の軸を中心として回転可能なローラ取付部材と、
前記ローラ取付部材に装着され、手すりベルトを案内する複数のローラと、
前記軸を中心とした前記ローラ取付部材の所定範囲内の回転を許容しつつ、前記ローラ取付部材を所定の回転位置に保持するように前記ローラ取付部材を付勢するばねと、を備え、
前記複数のローラのうちの中央に配置されたローラの軸が、前記ローラ取付部材の前記軸を兼ねていることを特徴とする、手すりベルト緊張装置。
【請求項２】
前記ばねは、一対設けられ、
一方のばねが、前記ローラ取付部材に対して、前記ローラ取付部材を第１の方向に回転させるような方向の荷重を負荷し、
他方のばねが、前記ローラ取付部材に対して、前記ローラ取付部材を前記第１の方向と反対の第２の方向に回転させるような方向の荷重を負荷することを特徴とする、請求項１に記載の手すりベルト緊張装置。
【請求項３】
前記ローラが、手すりベルトの位置ずれを防止するための鍔を有していることを特徴とする、請求項１または２に記載の手すりベルト緊張装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エスカレータ等のマンコンベアの手すりベルトに対して所定の張力を付与する手すりベルト緊張装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は、従来のエスカレータの手すりベルト緊張装置を概略的に示す図である。この図に示すように、従来の手すりベルト緊張装置１００は、主枠１に固定された基台１０１と、基台１０１に装着されるとともに手すりベルト２が所定のカーブに沿って進行するように手すりベルト２を案内する複数の外ローラ１０２および内ローラ１０３を有している。この手すりベルト緊張装置１００を用いて手すりベルト２の張力調節を行う際には、図４矢印Ａ方向に手すりベルト緊張装置１００の基台１０１を引っ張り、手すりベルト２に適当な張力が生じた状態で、基台１０１を主枠１に堅固に固定する。
【０００３】
しかし、従来の手すりベルト駆動装置１００を用いた場合、手すりシーブ３が矢印Ｂ方向に回転するようにエスカレータを起動した際には、手すりシーブ３と最も手すりシーブ３に近い外ローラ１０２との間にある手すりベルト２の部分に瞬間的に大きな張力が発生し、かつ当該外ローラ１０２に接する部分で手すりベルト２が大きく屈曲する。また、矢印Ｂと逆方向に手すりシーブ３が回転するようにエスカレータを起動した際には、程度は軽いが、最も手すりシーブ３に遠い外ローラ１０２側で同様の現象が生じる。
【０００４】
従って、起動・停止を繰り返すことにより、手すりベルト２にはダメージが蓄積され、手すりベルト２の早期の伸び、ひいては手すりベルト２の寿命低下につながることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の実状に鑑みなされたものであり、起動時に手すりベルトが受ける負荷を低減することができる手すりベルト緊張装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、マンコンベアの手すりベルトに対して所定の張力を付与する手すりベルト緊張装置において、所定の軸を中心として回転可能なローラ取付部材と、前記ローラ取付部材に装着され、手すりベルトを案内する複数のローラと、前記軸を中心とした前記ローラ取付部材の所定範囲内の回転を許容しつつ、前記ローラ取付部材を所定の回転位置に保持するように前記ローラ取付部材を付勢するばねとを備え、前記複数のローラのうちの中央に配置されたローラの軸が、前記ローラ取付部材の前記軸を兼ねていることを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【０００８】
図１および図２に示すように、手すりベルト緊張装置１０はローラ取付板１１を有しており、このローラ取付板１１には複数の軸１２が取り付けられている。各軸１２の先端には、手すりベルト２に張力を与えるとともに手すりベルト２が所定のカーブに沿って進行するように手すりベルト２を案内するローラ１４が、軸受け１３を介して回転自在に取り付けられている。各ローラ１４の回転中心は、滑らかな曲線上に概ね等間隔で配置されている。各ローラ１４は、中央のローラ１４を中心として対称に配置されている。
【０００９】
上記の複数の軸１２のうちの中央の軸１２ａは、ローラ取付板１１を貫通して延び、ローラ取付板１１の背面にあり主枠１に取り付けられたベース板１５に固着されている。中央の軸１２ａは、軸受け１４を介してローラ取付板１１を回転自在に支持している。一方、上記の複数の軸１２のうちの中央の軸１２ａ以外の軸１２ｂは、ローラ取付板１１に固着されている。
【００１０】
従って、ローラ取付板１１を軸１２ａを中心として回転させた場合、軸１２ａに取り付けられたローラ１４は不動であり、その他のローラ１４は同じ角度だけ揺動する。なお、このように中央の軸１２ａがローラ１４の軸とローラ取付板１１の回転軸とを兼ねていることにより、部品点数の削減を図ることができるとともに、後に説明する屈曲角度２２，２３の調整を容易に行うことができる。
【００１１】
ベース板１５には、中央の軸１２ａを挟んで両側に、ローラ取付板１１の取り付け角度を調整する機能を兼ね備えた緩衝機構Ｍが取り付けられている。以下、この緩衝機構Ｍの構造について説明する。まず、ベース板１５にはブラケット１６が取り付けられており、このブラケット１６には、その先端がローラ取付板１１に接触するねじ軸１７が通されている。ねじ軸１７には、ばね１８が装着されている。このばね１８の一端はブラケット１６に位置規制されたばね座１９に支持され、他端はねじ軸１７に螺合するナット２０に位置規制されたばね座２１に支持されている。従って、ナット２０の位置を調整することにより、ねじ軸１７の先端がローラ取付板１１を押す力、並びにローラ取付板１１の角度を調節することができる。なお、ナット２０は緩み防止のため２つ設けられている（ダブルナット）。
【００１２】
次に、作用について説明する。
【００１３】
まず、手すりベルト２の張力調整は、上記緩衝機構Ｍの調整（詳細は後述する）に先立ち、若しくは緩衝機構Ｍの調整と並行して、ベース板１５の主枠１への取り付け位置を調整することにより行われる。張力調整および緩衝機構Ｍの調整が終了すると、エスカレータを起動することが可能となる。
【００１４】
ここで、手すりベルト２が図２（ａ）矢印Ｃ方向に移動するようにエスカレータを起動すると、起動の瞬間、手すりシーブ３と手すりシーブ３に最も近いローラ１４との間にある手すりベルト２の張力が瞬間的に高まる。このとき、ローラ取付板１１が矢印Ｄ方向に回転して、手すりベルト２の張力を緩和する。このため、従来のように不動のローラ取付板を用いた場合に、起動の瞬間に手すりベルトが受けていた過大負荷を緩和することができる。
【００１５】
その後、エスカレータが定速運転に移行すると（起動直後の過渡的状態を脱すると）、ローラ取付板１１は、矢印Ｄと逆方向に僅かに回転し、ばね１８の反発力と手すりベルト２がローラ取付板１１を回転させようする力とが釣り合うような位置で停止し、その位置を維持する。なお、このとき、ローラ取付板１１は、エスカレータが停止している際におけるローラ取付板１１の位置よりも僅かに矢印Ｄ方向に回転した状態にある。
【００１６】
なお、手すりベルト２が図２（ａ）矢印Ｃ方向と反対方向に移動するようにエスカレータを起動した場合には、ローラ取付板１１が上記と逆方向に動作し、この場合も同様の効果を得ることができる。
【００１７】
手すりベルト２に対する負担を低減する観点からは、両端にあるローラ１４に掛かっている手すりベルト２の屈曲角度２２，２３を等しくすることが好ましい。従って、もしこのエスカレータが一方向のみ（昇りまたは下りのいずれか一方のみ）にしか運行しないのであれば、定速運転時におけるローラ取付板１１の回転位置（角度）を見込んで、ローラ取付板１１の角度を調整することがより好適である。しかしながら、もしこのエスカレータが時間帯により運行方向を変えるようなものであるならば、エスカレータの停止時における屈曲角度２２，２３が等しくなるようにローラ取付板１１の角度を調整しておけば十分である。
【００１８】
なお、緩衝機構Ｍを２つ設けてそれぞれがローラ取付板１１に相反する方向に負荷を与えるように構成した利点は、まず第１には、昇り運転および下り運転のいずれの場合にも対応できることにあり、第２には、両ねじ棒１７の先端が常時ローラ取付板１１に接触するようになるため、ねじ棒１７とローラ取付板１１との接離に伴う打音の発生を防止できることにある。
【００１９】
なお、図３（ａ）に示すように、ローラ１４の軸方向両端に、鍔１４ｂを設けることが好適である。このようにすれば、手すりベルト２の内側に嵌合して手すりベルト２をガイドするローラ３０（図３（ｂ）参照、このローラ３０は図４のローラ１０３に対応する）を廃止することができる。なお、この場合、手すりベルト２が接触する外周面１４ａの輪郭を、手すりベルト２の輪郭と一致させることがより好ましい。
【００２０】
しかしながら、図３（ｂ）に示すように、ローラ１４の外周面を平坦に形成して、従来と同様にローラ３０を設けてもよい。この場合、ローラ３０は、図示しない軸を介してローラ取付板１１に固定される。
【００２１】
また、上記の手すりベルト緊張装置１０は、動く歩道タイプのマンコンベアにも適用することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、手すりベルトの寿命を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による手すりベルト緊張装置の配置を説明する図。
【図２】図１に示す手すりベルト緊張装置の構造を示す図であって、図２（ａ）は正面図、図２（ｂ）は図２（ａ）におけるIIB−IIB線に沿った断面図、図２（ｃ）は図２（ａ）におけるIIC−IIC線に沿った断面図。
【図３】ローラの好適な形状について説明する図。
【図４】従来の手すりベルト緊張装置について説明する図。
【符号の説明】
２  手すりベルト
１０  手すりベルト緊張装置
１１  ローラ取付部材（ローラ取付板）
１２ａ  ローラ取付部材およびローラの軸
１４  ローラ
１４ａ  鍔
１８  ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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