(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルフィルタをエンジンに取り付けるためのオイルフィルタアダプタを備えるとともに、エンジンオイルを前記オイルフィルタに供給するための供給流路及び前記オイルフィルタにより濾過されたエンジンオイルを受け入れる帰還流路が開口する前記エンジンの取付部位に、前記オイルフィルタアダプタの取付面をガスケットを介してボルトにより取り付けるオイルフィルタ装置であって、
前記オイルフィルタアダプタには、その一方端側が前記取付面の中央において前記帰還流路及び供給流路のいずれか一方に対向して開口し、その他端側が前記オイルフィルタに連通する第１オイル通路が形成され、また、前記取付面において前記帰還流路及び供給流路のいずれか他方に連通するように前記第１オイル通路の開口位置を中心としたリング状の第１環状溝が形成され、また、その一方端側が前記第１環状溝に開口し、その他端側が前記オイルフィルタに連通する第２オイル通路が形成される一方、前記第１オイル通路の開口を中心とする円周上に前記ボルトを挿通するボルト用穴が一定の角度をもって等間隔に複数個形成され、
前記ガスケットは、前記第１オイル通路に対向する位置に形成された貫通孔と、前記オイルフィルタアダプタのボルト用穴に対応する位置に形成されたボルト用穴と、オイルフィルタ装置を当該オイルフィルタ装置の取付角度を変更すべく前記角度ごとに回転させたときにも、前記第２オイル通路と前記帰還流路及び供給流路のいずれか他方とが連通されるように前記第１環状溝に対向して互いに不連続に形成された複数の円弧状の溝孔とを有することを特徴とするオイルフィルタ装置。
【請求項２】
前記オイルフィルタアダプタには、オイルリリーフ弁を介して前記第１オイル通路及び第２オイル通路のいずれか一方に通ずるリリーフ通路が形成され、また、前記取付面において前記リリーフ通路に連通するように前記第１オイル通路の開口位置を中心としたリング状の第２環状溝が形成され、
前記ガスケットは、オイルフィルタ装置を当該オイルフィルタ装置の取付角度を変更すべく前記角度ごとに回転させたときにも、前記エンジンの取付部位に開口するリリーフ流路と前記リリーフ通路とが連通されるように前記第２環状溝に対向して互いに不連続に形成された複数の円弧状の溝孔とを有することを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、エンジンに取り付けられ、エンジンオイルを濾過して当該オイルの汚れや異物を取り除くオイルフィルタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エンジンには、オイルフィルタ（オイルフィルタ装置）のみならず各種補機や種々の配管、ハーネスなどが取り付けられるが、これら補機等は、同一エンジンであってもその仕様により取付位置や取付角度、場合によっては大きさなどが異なっていることがあり、したがって、オイルフィルタをこのようなエンジンに同じ取付状態で取り付けてしまうと、これら補機等との干渉が生じてしまったり、或いは、取り付けることはできたが容易に着脱できなくなってしまったりすることがある。
特開平１０−５４２１８号公報には、これを回避する一つの対策手段が開示されており、具体的には、オイルフィルタの取付角度を９０゜或いは１２０゜変更できるようにしたものが開示されている。このうち、オイルフィルタの取付角度を９０゜変更できるようにしたものでは、エンジン本体とオイルフィルタとを連通する入口通路及び第２出口通路が設けられたフィルタヘッドの、エンジン本体側の取付面に、この例では上記出口通路に連通する、円弧角が略９０゜の円弧状の溝からなる連通路が設けられており、かかる連通路が、オイルフィルタの取付角度を９０゜変更しても、エンジン本体側の受け部又は取付座に設けられた第２オイル通路に連通するようになっている。また、オイルフィルタの取付角度を１２０゜変更できるようにしたものでは、上記フィルタヘッドの、エンジン本体側の取付面に、この例では上記出口通路に連通する、円弧角が略１２０゜の円弧状の溝からなる連通路が設けられており、かかる連通路が、オイルフィルタの取付角度を１２０゜変更しても、エンジン本体側の受け部又は取付座に設けられた第２オイル通路に連通するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述したオイルフィルタの取付角度を変更できるようにしたものにおいては、フィルタヘッドに設けられる連通路が円弧角を略９０゜や１２０゜とする円弧状の溝であるために、この角度範囲でしかオイルフィルタの取付角度を変更できず、各種仕様のエンジンに対応させるには不十分であり、しかも、上記連通路が上記第２オイル通路に連通しなくならないように、両者の位置を確認しながら取付作業を行わなければならない煩雑さがある。また、上記連通路が上記第２オイル通路に連通しない方向にオイルフィルタを取り付けてしまった場合には、エンジンオイルが所定部位に供給されてなくなってしまう危険がある。
【０００４】
本発明の目的は、各種仕様のエンジンに対応してその取付角度を変更でき、しかも、その変更によってエンジンオイルの流れを遮断するようなことが生じないオイルフィルタ装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に係るオイルフィルタ装置は、オイルフィルタをエンジンに取り付けるためのオイルフィルタアダプタを備えるとともに、エンジンオイルを前記オイルフィルタに供給するための供給流路及び前記オイルフィルタにより濾過されたエンジンオイルを受け入れる帰還流路が開口する前記エンジンの取付部位に、前記オイルフィルタアダプタの取付面をガスケットを介してボルトにより取り付けるオイルフィルタ装置であって、前記オイルフィルタアダプタには、その一方端側が前記取付面の中央において前記帰還流路及び供給流路のいずれか一方に対向して開口し、その他端側が前記オイルフィルタに連通する第１オイル通路が形成され、また、前記取付面において前記帰還流路及び供給流路のいずれか他方に連通するように前記第１オイル通路の開口位置を中心としたリング状の第１環状溝が形成され、また、その一方端側が前記第１環状溝に開口し、その他端側が前記オイルフィルタに連通する第２オイル通路が形成される一方、前記第１オイル通路の開口を中心とする円周上に前記ボルトを挿通するボルト用穴が一定の角度をもって等間隔に複数個形成され、前記ガスケットは、前記第１オイル通路に対向する位置に形成された貫通孔と、前記オイルフィルタアダプタのボルト用穴に対応する位置に形成されたボルト用穴と、オイルフィルタ装置を当該オイルフィルタ装置の取付角度を変更すべく前記角度ごとに回転させたときにも、前記第２オイル通路と前記帰還流路及び供給流路のいずれか他方とが連通されるように前記第１環状溝に対向して互いに不連続に形成された複数の円弧状の溝孔とを有するものであり、第１オイル通路の、エンジンの取付部位側に位置する開口部の中心軸周りで、本オイルフィルタ装置の取付角度を適宜な角度に変更しても、第２オイル通路と供給流路又は帰還流路とが第１環状溝及びガスケットの適宜な溝孔を通して連通状態を形成しているために、第２オイル通路と供給流路又は帰還流路との両者の位置関係を気にすることなくその取付角度を適宜な角度に変更でき、かかる変更によってエンジンオイルの流れを遮断するようなことが生じない。尚、第１オイル通路は、帰還流路に連通されるようにしても、また、供給流路に連通されるようにしてもよいことは言うまでもなく、例えば第１オイル通路が帰還流路に連通される場合には、第２オイル通路は供給流路に連通されるようになることはもちろんである。
ここで、取付角度を変更する際の上記適宜な角度とは、理論上は任意の角度であるが、実際には本オイルフィルタ装置をエンジンの取付部位に取り付けるときの、オイルフィルタアダプタに所定円周上等間隔に配される、例えばボルトの本数に拠っており、その数が多ければそれだけ細かく、例えば数十度ごとに取付角度を変更することができる。
また、ガスケットに穿設する溝孔は、上述のように所定数のボルトで取り付ける場合、上記環状の溝孔でなくても、ガスケットをオイルフィルタアダプタに固着させたときの上記円弧状の各溝孔が、第１環状溝にそれぞれ連通するような不連続的なものであっても実用上問題はない。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係るオイルフィルタ装置は、前記オイルフィルタアダプタには、オイルリリーフ弁を介して前記第１オイル通路及び第２オイル通路のいずれか一方に通ずるリリーフ通路が形成され、また、前記取付面において前記リリーフ通路に連通するように前記第１オイル通路の開口位置を中心としたリング状の第２環状溝が形成され、前記ガスケットは、オイルフィルタ装置を当該オイルフィルタ装置の取付角度を変更すべく前記角度ごとに回転させたときにも、前記エンジンの取付部位に開口するリリーフ流路と前記リリーフ通路とが連通されるように前記第２環状溝に対向して互いに不連続に形成された複数の円弧状の溝孔とを有するものであり、オイルフィルタ装置にオイルリリーフ弁を組み込むことにより、オイルフィルタとオイルリリーフ弁とをそれぞれ別体にしている従来のものに比べ、装置の簡素化が図れ、また、当該弁に対するメンテナンス向上が図れる。
尚、リリーフ通路は、オイルリリーフ弁を介して、第１オイル通路に通ずるようにしてもよく、また、第２オイル通路に通ずるようにしてもよいことは言うまでもない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態に係るオイルフィルタ装置１を図１，２を参照して説明する。但し、図１（Ａ）は、本オイルフィルタ装置１の正面図、同図（Ｂ）は、その下面図である。尚、図１（Ａ）中の矢印は、エンジンオイルの流れ方向を示している。
本オイルフィルタ装置１は、エンジンの回転に伴って駆動されるオイルポンプ（図示せず）から吐出されたエンジンオイルに対し、その汚れや異物を取り除く働きをなすものであるが、エンジンに取り付けられる各種補機や種々の配管、ハーネス（図示せず）などとの干渉を回避できるように、また、着脱が容易にできるように、本オイルフィルタ装置１の、エンジンの取付部位２に対する取付角度を、本実施の形態では９０゜ごとに３６０゜変更できるようにしたものである。尚、清浄化されたエンジンオイルは、エンジンのメインギャラリ（図示せず）に送出されて所定各部位に対する潤滑作用や冷却作用などを行う。
【０００９】
本オイルフィルタ装置１では、図１に示すように、エンジンオイルを濾過するための周知のオイルフィルタ３に、当該オイルフィルタ３をエンジンの取付部位２に取り付けるためのオイルフィルタアダプタ４が備えられ、更に、取付部位２とオイルフィルタアダプタ４との間に介装される図２に示すようなガスケット５が備えられている。尚、オイルフィルタ３は、オイルフィルタアダプタ４に容易に着脱可能なように取り付けられている。
上記オイルフィルタアダプタ４は、図１に示すように、フランジ部６，７が両端にそれぞれ形成された、外観が略エルボ継手形状のような円筒体をなし、このうちのフランジ部６には、本オイルフィルタ装置１をエンジンの取付部位２に上記ガスケット５を介して取り付けるための、本実施の形態では正方形状をなす取付面６ａが形成される一方、フランジ部７には、オイルフィルタ３を止着したときに当該オイルフィルタ３の一方端が当接する当接面７ａが形成されている。
【００１０】
そして、オイルフィルタアダプタ４の、フランジ部６からフランジ部７に至る中心軸線に沿って、オイルフィルタ３からのエンジンオイルを上記メインギャラリに送出すべく取付部位２の帰還流路２ａに通ずる出口通路（第１オイル通路）８が設けられている。即ち、出口通路８がオイルフィルタアダプタ４の中心軸線に沿って設けられ、かかる出口通路８の開口部のうちエンジンの取付部位２側に位置する一方端側の開口部８ａが、その中心を取付面６ａの中心に位置させて設けられ、オイルフィルタ３の止着側に位置する他方端側の開口部が当該オイルフィルタ３に連通して設けられており、本オイルフィルタ装置１がエンジンの取付部位２に上記ガスケット５を介して取り付けられたときに、この開口部８ａが帰還流路２ａに連通してオイルフィルタ３からのエンジンオイルがメインギャラリなどに送出される。
【００１１】
また、上記中心軸線から内側寄りのところで当該出口通路８に略並行して、エンジンからのエンジンオイルをオイルフィルタ３に供給すべく取付部位２の供給流路２ｂに通ずる入口通路（第２オイル通路）９が設けられている。即ち、入口通路９が当該オイルフィルタアダプタ４の内径側寄りのところに出口通路８に沿う態様で設けられ、かかる入口通路９の開口部のうちエンジンの取付部位２側に位置する一方端側の開口部９ａが、上記開口部８ａをリング状に包囲する態様で取付面６ａ上に設けられた第１環状溝６ｂの適宜位置、本実施の形態では、図１（Ａ）に示すような入口通路９に対応して同図（Ｂ）に示すような位置に、第１環状溝６ｂに通ずる連通孔として設けられ、オイルフィルタ３の止着側に位置する他方端側の開口部が当該オイルフィルタ３に連通して設けられており、本オイルフィルタ装置１がエンジンの取付部位２に上記ガスケット５を介して取り付けられたときに、この開口部９ａが供給流路２ｂに連通してエンジンからのエンジンオイルがオイルフィルタ３に供給される。
また、オイルフィルタアダプタ４の取付面６ａには、本オイルフィルタ装置１をエンジンの取付部位２にボルト（図示せず）で固着させるためのボルト用穴６ｃがその正方形状の４隅にそれぞれ設けられており、これらボルト用穴６ｃの中心は、当該中心と上記開口部８ａの中心とを結ぶ直線を半径とする円周上にあってこの円周を等分する位置関係にある。
【００１２】
上記ガスケット５は、図２に示すように、オイルフィルタアダプタ４の取付面６ａに対応して正方形状をなす薄肉板状部材であり、本実施の形態では、本オイルフィルタ装置１を、上述のように９０゜ごとに３６０゜変更でき、上述した４つのボルトを用いて取り付けできるようにしており、そのため、上記取付面６ａに当該ガスケット５を密接して固着させたときに第１環状溝６ｂに沿う態様で、４つ（複数）の円弧状の溝孔５ａ１〜５ａ４が等間隔に、下記ボルト用穴５ｃ間に位置するところにそれぞれ穿設されている。これにより、本オイルフィルタ装置１の取付角度を上述のように変更しても、供給流路２ｂと入口通路９とは、後に詳述するように第１環状溝６ｂ及び変更角度に応じて供給流路２と通じる溝孔５ａ１〜５ａ４のいずれかを介して連通するようになる。尚、このガスケット５には、その中央に出口通路８と帰還流路２ａとを連通させるようにするための貫通孔５ｂが設けられ、また、その正方形状の４隅にボルトのための上記ボルト用穴５ｃがそれぞれ設けられている。
【００１３】
このような構成に係るオイルフィルタ装置１によれば、オイルフィルタの取付角度を変更しないと、例えば補機等との干渉が生じてしまうような場合などに、上記入口通路９と供給流路２ｂとの両者の位置関係を気にすることなく、その干渉具合だけを見て上記取付角度を、本実施の形態では９０゜ごとに３６０゜変更できる。以下では、オイルフィルタ装置１を、補機等との干渉を回避するために、例えば図１（Ｂ）及び図２の状態（これら同図中のＸ−Ｘ軸が水平状態）を当初状態とし、この状態から時計方向に９０゜回転してエンジンの取付部位２に取り付ける場合について説明する。尚、説明の都合上、供給流路２ｂと入口通路９とは、当初状態において直線的に連通している位置関係にあるものとする（図１）。
オイルフィルタ装置１を時計方向に９０゜回転すると、供給流路２ｂからのエンジンオイルは、ガスケット５の溝孔５ａ１でなく溝孔５ａ４を通ってオイルフィルタアダプタ４の第１環状溝６ｂに抜け、第１環状溝６ｂから入口通路９の開口部９ａを通り当該入口通路９に流入してオイルフィルタ３に供給される。また、オイルフィルタ３で清浄化され出口通路８を通って当該出口通路８の開口部８ａに達したエンジンオイルは、帰還流路２ａを通ってメインギャラリに送出される。
【００１４】
次に、本発明の第２の実施の形態に係るオイルフィルタ装置１０を図３，４を参照して説明する。但し、図３（Ａ）は、本オイルフィルタ装置１０の正面図、同図（Ｂ）は、その下面図であり、図３（Ａ）中の矢印は、エンジンオイルの流れ方向を示している。尚、図３，４中の構成部材で、図１，２中の構成部材と同一のものには同一番号を付し、その説明は割愛する。
本オイルフィルタ装置１０は、オイルフィルタアダプタ４の代わりにオイルフィルタアダプタ１１を用い、このオイルフィルタアダプタ１１にオイルリリーフ弁１２を設けているところが異なる。このオイルリリーフ弁１２は、出口通路８に垂直に、且つ、フランジ部６の取付面６ａに平行に穿設されたリリーフ穴１３に取り付けられ、このリリーフ穴１３の、出口通路８に連通する一方の開口部１３ａに係止されるボール１２ａと、このボール１２ａに対し開口部１３ａを塞ぐような付勢力を与えるスプリング１２ｂと、このスプリング１２ｂの一方端のスプリング座を兼ねるとともに、リリーフ穴１３の他方の開口部１３ｂに嵌装されるキャップ１２ｃとで構成されている。
【００１５】
そして、リリーフ穴１３の略中央のところに垂直に連通し、且つ、出口通路８に平行をなすリリーフ通路１４が穿設され、したがって、リリーフ通路１４は、本実施の形態では、オイルリリーフ弁１２を介して出口通路（第１オイル通路）８に通じており、このリリーフ通路１４の、エンジンの取付部位２側に位置する開口部１４ａが、上記開口部８ａをリング状に包囲する態様で、且つ、上記第１環状溝６ｂの内側に当該第１環状溝６ｂと同心円をなす態様で、取付面６ａ上に設けられた第２環状溝１５の適宜位置、本実施の形態では、図３（Ａ）に示すようなリリーフ通路１４に対応して同図（Ｂ）に示すような位置に、第２環状溝１５に通ずる連通孔として設けられている。
このオイルリリーフ弁１２では、出口通路８内の圧力が高まると、その圧力でスプリング１２ｂの付勢力に抗してボール１２ａを押圧してエンジンオイルの一部がリリーフ通路１４にリークし、リークしたエンジンオイルは、開口部１４ａを通って取付部位２のリリーフ流路２ｃに送出され、これにより出口通路８内の圧力調整がなされる。
【００１６】
また、本オイルフィルタ装置１０に対応するガスケット１６は、図４に示すような上記ガスケット５と同様な薄肉板状部材であるが、ガスケット５とは溝孔１６ａ１〜１６ａ４を設けているところが異なる。即ち、ガスケット１６には、本オイルフィルタ装置１０に当該ガスケット１６を密接して固着させたときに第２環状溝１５に沿う態様で、４つ（複数）の円弧状の上記溝孔１６ａ１〜１６ａ４が等間隔に、各ボルト用穴５ｃ間に位置するところにそれぞれ穿設されている。これにより、本オイルフィルタ装置１０の取付角度を変更しても、取付部位２のリリーフ流路２ｃとリリーフ通路１４とは第２環状溝１５及び変更角度に応じてリリーフ流路２ｃと通じる溝孔１６ａ１〜１６ａ４のいずれかを介して連通するようになる。
したがって、このようなオイルフィルタ装置１０及びガスケット１６を用いても、上記オイルフィルタ装置１及びガスケット５を用いたときと同様に、本オイルフィルタ装置１０の、エンジンの取付部位２に対する取付角度を９０゜ごとに３６０゜変更できることは言うまでもない。
【００１７】
ところで、上述した第１，２の実施の形態では、オイルフィルタアダプタ４や１１に設けられたボルトのボルト用穴５ｃが円形形状をなすようにしたものであったが、例えばオイルフィルタアダプタ４について、図１（Ｂ）に二点鎖線で示すような円弧形状をなすようにしたものであってもよい（このとき、ガスケット５についても図２に二点鎖線で示すような円弧形状にしてもよい）。このような形状にすることにより、補機等との干渉が僅かの場合には、この円弧形状の溝に沿って取付角度を僅かに変更するだけでよいので取付作業が簡単に行えて利便性が増す。
【００１８】
【発明の効果】
本発明のオイルフィルタ装置によれば、各種仕様のエンジンに対応してその取付角度を、当該オイルフィルタ装置の取り付け方によっては、例えば数十度ごとに変更でき、しかも、取付角度を変更してもエンジンオイルの流れを遮断するようなことが生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１の実施の形態に係るオイルフィルタ装置のオイルフィルタ及びオイルフィルタアダプタの構成図である。
【図２】  図１の装置のガスケットの構成図である。
【図３】  第２の実施の形態に係るオイルフィルタ装置のオイルフィルタ及びオイルフィルタアダプタの構成図である。
【図４】  図３の装置のガスケットの構成図である。
【符号の説明】
１，１０          オイルフィルタ装置
２                エンジンの取付部位
２ａ              帰還流路
２ｂ              供給流路
２ｃ              リリーフ流路
３                オイルフィルタ
４、１１          オイルフィルタアダプタ
５，１６          ガスケット
５ａ１〜５ａ４      溝孔
５ｃ ボルト用穴
６ｂ              第１環状溝
６ｃ ボルト用穴
８                出口通路（第１オイル通路）
８ａ              開口部
９                入口通路（第２オイル通路）
９ａ              開口部
１２              オイルリリーフ弁
１４              リリーフ通路
１４ａ            開口部
１５              第２環状溝
１６ａ１〜１６ａ４ 溝孔
【図１】
0004159284.tif 000002
【図２】
0004159284.tif 000003
【図３】
0004159284.tif 000004
【図４】
0004159284.tif 000005