(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガススプリングの先端に取り付けられる支持部材の双壁を成す軸受け部の間に操作アームを挿入して前記支持部材の前記軸受け部と前記操作アームとを貫通する回転軸周りに揺動自在に取付け、該操作アームで前記ガススプリングの調整ピンを押圧して前記ガススプリングを伸縮可能にするガススプリングの操作機構において、前記回転軸が貫通する前記軸受け部の貫通孔と前記操作アームの貫通孔とが同軸上に配置された状態で前記操作アームを前記軸受け部に引っ掛ける位置決めフィンを有することを特徴とするガススプリングの操作機構。
【請求項２】
前記操作アームの前記調整ピンを押圧する部分には押圧突起が設けてあることを特徴とする請求項１記載のガススプリングの操作機構。
【請求項３】
前記操作アームは、遠隔操作用のワイヤの係止球を開口から挿入して収容する球保持部と、球保持部の前記開口の周縁の一部から切り込んだ形状のワイヤ溝とを有すると共に、前記球保持部に収容した前記係止球よりも前記開口側の前記球保持部に抜け止め突起が形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のガススプリングの操作機構。
【請求項４】
前記操作アームを回転させる遠隔操作用のワイヤを摺動可能に収容するポリエチレン製の管を備えることを特徴とする請求項１から３までのいずれか記載のガススプリングの操作機構。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のガススプリングの操作機構を備えたことを特徴とする椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガススプリングの長さを変更可能にしたり固定したりするガススプリングの操作機構及びそれを用いた椅子に関する。さらに詳述すると、本発明は椅子の脚部のガススプリングの操作機構として好適な操作アームの支持構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
椅子の座の昇降機構などにガススプリングを使用したものがある。この椅子では、例えば脚柱に内蔵されて脚の一部を成すガススプリングの先端に座受部材を取り付けてガススプリングの伸縮によって座受部材に支持される座並びに背凭れなどの高さを変更可能に設けられている。
【０００３】
この昇降機構は、例えば図１０に示すように、脚柱に内蔵されたガススプリング１０１の先端を座受部材１００の筒状のガススプリング支持部１０２に圧入して固定し、ガススプリング支持部１０２から突出する調整ピン１０３を操作用アーム１０４で押圧することによってロック、アンロックの切り換えが操作可能とされている。ガススプリング１０１は調整ピン１０３の押し込みにより伸縮可能とされ、座受部材１００並びにこれに支持される図示していない座や背凭れなどを任意の高さに昇降することができる。また、ガススプリング１０１は、調整ピン１０３への押圧解除により調整ピン１０３を突出させてガススプリングの長さを固定し、座受部材１００並びにこれに支持される座や背凭れなどの高さをその位置に維持することができる。
【０００４】
このようなガススプリング１０１の操作機構では、操作アーム１０４は図示していないが座受部材１００側に設けられた双璧を成す支持部に挿入されて１本の回転軸を貫通させることによって揺動自在に支持されている。一方、ガススプリング１０１の上端部は、先細のテーパ形状とされており、座受部材１００のガススプリング支持部１０２に圧入されることによって固定されている。ガススプリング支持部１０２の内周面はガススプリング支持部１０２の内周面はリーマ加工などによりガススプリング１０１のテーパ面と同じ勾配のテーパ面に形成されている。そして、ガススプリング１０１の上端面１０１ａとガススプリング支持部１０２の上端面１０２ａとがほぼ面一になるまで圧入されることによって、ガススプリング１０１と座受部材１００とが組み立てられている。さらに、操作アーム１０４の調整ピン１０３を押圧する部分とガススプリング支持部１０２の上端面１０２ａに当接する部分とを平面にしている。このため、操作アーム１０４を押し下げて調整ピン１０３を押し込んだときは、操作アーム１０４が脚１０１の上端面１０１ａとガススプリング支持部１０２の上端面１０２ａとに当接する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した椅子の昇降機構では、図１１に示すようにガススプリング支持部１０２の内周面のリーマ加工による寸法誤差などで、ガススプリング１０１とガススプリング支持部１０２との位置関係がずれて、調整ピン１０３がガススプリング支持部１０２から出過ぎたりあるいは引っ込みすぎたりすることがある。この場合、調整ピン１０３が押しっぱなしとなったり、あるいはガススプリング支持部１０２内に没入しているために押すことができなくなったりする問題が生じる。
【０００６】
このような事態を防止するために、ガススプリング支持部１０２のリーマ加工やガススプリング１０１のテーパ面寸法については高い精度が要求されることとなり、加工コストがかかり椅子の製造コストが高くなってしまう問題を有している。このことは、椅子の昇降機構に限られず、ガススプリングを利用する製品全段について言えることである。
【０００７】
そこで、本発明は、ガススプリングと支持部材との固定部分の高い寸法精度を不要にするガススプリングの操作機構を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために請求項１記載の発明は、ガススプリングの先端に取り付けられる支持部材の双壁を成す軸受け部の間に操作アームを挿入して支持部材の軸受け部と操作アームとを貫通する回転軸周りに揺動自在に取付け、該操作アームでガススプリングの調整ピンを押圧してガススプリングを伸縮可能にするガススプリングの操作機構において、回転軸が貫通する軸受け部の貫通孔と操作アームの貫通孔とが同軸上に配置された状態で操作アームを軸受け部に引っ掛ける位置決めフィンを有するようにしている。
【０００９】
したがって、組立の際に支持部材に操作アームを組み付けるとき、操作アームの位置決めフィンを支持部材の軸受け部に引っ掛けることにより、操作アームを手で持つことなく各貫通孔を同軸上に位置決めすることができる。そして、そのまま回転軸を各貫通孔に貫通させることができる。よって、組立性を向上することができる。
【００１０】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のガススプリングの操作機構において、操作アームの調整ピンを押圧する部分には押圧突起が設けてあるようにしている。
【００１１】
したがって、操作アームがガススプリング側に移動することにより、押圧突起がガススプリングの調整ピンを押圧してガススプリングを伸縮可能にすることができる。このとき、ガススプリングの先端部と支持部材との寸法誤差により調整ピンが支持部材から十分に突出しなくても、押圧突起が調整ピンに向けて突出しているので調整ピンを押圧することができる。よって、ガススプリングの先端部と支持部材との寸法精度を特別に高くする必要が無くなるので、加工作業が容易に成ると共に部品コストを低減することができる。
【００１２】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のガススプリングの操作機構において、操作アームは、遠隔操作用のワイヤの係止球を開口から挿入して収容する球保持部と、球保持部の開口の周縁の一部から切り込んだ形状のワイヤ溝とを有すると共に、球保持部に収容した係止球よりも開口側の球保持部に抜け止め突起が形成されているようにしている。
【００１３】
したがって、球保持部に係止球を保持させるときは、ワイヤをワイヤ溝に差し入れながら係止球を球保持部に挿入する。そして、係止球を押し込むことにより、係止球が球保持部を押し広げながら抜け止め突起を乗り越える。このため、球保持部の内部に収容した係止球は抜け止め突起により容易に抜け落ちることはないので、操作アームにワイヤを取り付けた状態で球保持部を指等で押さえなくても容易に移動等することができる。よって、組立性を向上することができる。
【００１４】
また、請求項４記載の発明は、請求項１から３までのいずれか記載のガススプリングの操作機構において、操作アームを回転させる遠隔操作用のワイヤを摺動可能に収容するポリエチレン製の管を備えるようにしている。したがって、管を廃棄する際に溶解してオレフィン系の材料としてリサイクルすることができる。
【００１５】
また、請求項５記載の椅子は、請求項１から４のいずれかに記載のガススプリングの操作機構を備えるようにしている。したがって、椅子の組立性を向上させることができると共に、部品コストを低減することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。図１〜図９に本発明のガススプリングの操作機構６３を椅子１に適用した場合の一実施形態を示す。この操作機構６３は、ガススプリングの先端に取り付けられる支持部材の双壁を成す軸受け部５５の間に操作アーム５０を挿入して軸受け部５５と操作アーム５０とを貫通する回転軸４９周りに揺動自在に取付け、該操作アーム５０でガススプリングの調整ピン４７を押圧してガススプリングを伸縮可能にするものである。そして、この操作機構６３は、回転軸４９が貫通する軸受け部５５の貫通孔５５ａと操作アーム５０の貫通孔５２ａとが同軸上に配置された状態で操作アーム５０を軸受け部５５に引っ掛ける位置決めフィン５６を有している。ここで、本実施形態では、ガススプリングは脚４５の上部に内蔵されており、調整ピン４７を脚４５の上端から突出させている。また、支持部材は、脚４５の上部に嵌合して座７を支持するための座受部材２とする。このため、椅子１の組立の際に座受部材２に操作アーム５０とガススプリングとを組み付けるとき、図６に示すように操作アーム５０の位置決めフィン５６を座受部材２の軸受け部５５に置くようにする。これにより、操作アーム５０を手で持つことなく軸受け孔５２ａ，５５ａを重ねた状態に位置決めすることができる。さらに、作業者はガススプリング３１を持って位置決めしながら回転軸４９を座受部材２と操作アーム５０とガススプリング３１に貫通させる。よって、ガススプリング３１だけを持って位置決めしながら座受部材２と操作アーム５０とガススプリング３１との組付けを行うことができるので、組立の作業性を向上させることができる。
【００１７】
また、この操作機構６３では、操作アーム５０の調整ピン４７を押圧する部分に押圧突起５７が形成されている。このため、操作アーム５０を座受部材２に対して回転させることにより、ガススプリングの調整ピン４７を押圧することができる。そして、この押圧によりガススプリングが伸縮可能となって座７を昇降することができる。また、調整ピン４７への押圧を解除することにより調整ピン４７が操作アーム５０を押し返すように突出して、ガススプリングの長さを固定し座７の高さを固定することができる。
【００１８】
ここで、図１に示すように脚４５の上部とガススプリング支持部４６との寸法誤差により調整ピン４７がガススプリング支持部４６の上部から十分に突出しなくても、押圧突起５７がガススプリング支持部４６に入り込んで調整ピン４７を押圧することができる。よって、脚４５の上部とガススプリング支持部４６との寸法精度を特別に高くする必要が無くなるので、例えばガススプリング支持部４６の内周面のリーマ加工に要される精度等を下げることができ加工作業が容易に成ると共に部品コストを低減することができる。なお、ガススプリング支持部４６と脚４５の上部との寸法誤差によりガススプリング支持部４６の内径が脚４５の上部の外径よりも大きくなり調整ピン４７がガススプリング支持部４６の上側に大幅に突出した場合は、ワイヤ５１の張りを緩めることにより操作アーム５０と調整ピン４７との位置関係を適切に調整することができる。よって、この場合も操作アーム５０の回転により押圧突起５７が調整ピン４７を押圧したり調整ピン４７に押し返されたりする。
【００１９】
また、操作アーム５０は、ガススプリング支持部４６の上側に回転軸４９を中心として回転可能に設けられている。そして、操作アーム５０には、その一部を引っ張って回転させるワイヤ５１が設けられている。ワイヤ５１には、例えば座７の裏に設けられたレバー（図示せず）が連結されている。よって、レバーを操作してワイヤ５１を引き込むことにより操作アーム５０を回転させて調整ピン４７を押圧することができる。また、レバーを解放してワイヤ５１を引いていないときは、調整ピン４７が突出して操作アーム５０を押し上げる。
【００２０】
ここで、ワイヤ５１の一部には、該ワイヤ５１を摺動可能に収容するポリエチレン（ＰＥ）製の管（図示せず）が設けられている。ここで、管がＰＥ製であるので、管を廃棄する際に溶解してオレフィン系の材料としてリサイクルすることができる。
【００２１】
操作アーム５０は、押圧突起５７の他に、回転軸４９に支持される軸受け部５２と、ワイヤ５１の係止球５３を保持してワイヤ５１に連結する連結部５４とを有している。軸受け部５２は二股に分かれており、座受部材２の後端部の左右に形成された軸受け部５５の内側に位置すると共に、ロック機構３０のガススプリング３１の下部を内側に位置させている。操作アーム５０の回転軸４９はロック機構３０のガススプリング３１の下部を支持する回転軸と同一部材としているので、部品点数の増大を防止できる。
【００２２】
さらに、連結部５４は、図７及び図８に示すように係止球５３を側方の開口から収容する筒状の球保持部５８と、球保持部５８の開口の周縁の一部から切り込んだ形状のワイヤ溝５９と、球保持部５８に収容した係止球５３よりも開口側の内周面に形成された抜け止め突起６０とを備えている。ワイヤ溝５９は、開口の周縁から切り込まれて球保持部５８の中央部で折れ曲がって周方向に沿った形状としている。このため、ワイヤ５１をワイヤ溝５９の最も奥部に位置させることにより、係止球５３の脱落を防止することができる。
【００２３】
また、抜け止め突起６０は、周方向に沿って等間隔の３カ所に形成されている。連結部５４にワイヤ５１を連結するときは、ワイヤ５１をワイヤ溝５９に合わせて係止球５３を球保持部５８に挿入する。そして、係止球５３を押し込むことにより、係止球５３が球保持部５８を押し広げながら抜け止め突起６０を乗り越える。このため、球保持部５８の中央部に収容した係止球５３は容易に抜け落ちることはないので、操作アーム５０にワイヤ５１を取り付けた状態で球保持部５８を指等で押さえなくても容易に移動等でき組立性を向上することができる。
【００２４】
一方、この椅子１は、図２及び図３に示すように座受部材２に対して１箇所の回動軸３を中心に揺動部材４を揺動可能に支持すると共に、揺動部材４を反力付与機構５により初期位置に向けて付勢するロッキング装置６を有している。さらに、座受部材２及び揺動部材４に座７が支持されていると共に、揺動部材４には背凭れ（図示せず）を支持する背支桿８が取り付けられている。そして、反力付与機構５は、揺動部材４の前端部を後方に付勢することにより、背凭れ及び座７の傾動に対して反力を与えて初期位置に戻すように付勢している。よって、着座者は座７に体重を掛けて背凭れに凭れることにより、反力付与機構５の反力に抗して揺動部材４を傾動させてロッキング動作を行うことができる。
【００２５】
そして、反力付与機構５は非線形ばね９を反力源としている。この非線形ばね９としては、不等ピッチのコイルばねを使用している。ここで、不等ピッチのコイルばねとは、コイル径とコイルの線径及び材質を均一としながらコイルピッチのみを異ならせたものを意味する。このため、非線形ばね９のばね定数は、荷重の小さいときに小さく荷重の大きいときに大きく成る。このようなばね定数を有する非線形ばね９を使用することにより、体重の軽い者にとっては揺動部材４を容易にロッキングできる傾斜角度が広がると共に、体重の重い者にとっては揺動部材４が揺動限界に達するまでの弾性的にロッキングできる荷重の範囲が広がる。よって、着座者の体重に応じて常に適切な反力を与えることができるようになるので、椅子１の座り心地を向上することができる。
【００２６】
また、反力付与機構５は、摺動軸１０により案内されて間隔を変更可能な前ばねマウント１１及び後ばねマウント１２と、各ばねマウント１１，１２の間に介在する非線形ばね９と、非線形ばね９の初期長さを調整する初圧操作機構１３とを備えている。前ばねマウント１１と後ばねマウント１２とは、非線形ばね９が圧縮されるときに座屈しないように保持する。そして、揺動部材４が傾斜して反力付与機構５に外力を与えることにより、非線形ばね９が圧縮される。
【００２７】
後ばねマウント１２は、後端側に係合フック１４を有している。そして、揺動部材４の前端部に取り付けられた連結軸１５が後ばねマウント１２の係合フック１４に入り込むことにより、揺動部材４と後ばねマウント１２とが回転可能に連結されている。
【００２８】
また、前ばねマウント１１は、座受部材２のマウント受けリブ１６の中央部に形成された支持孔１７に前後動可能に嵌入されている。この前ばねマウント１１の支持孔１７に嵌入した部分の前端部には、上側を前側に突出させるように傾斜した摺動面１８が形成されて初圧操作機構１３に当接している。
【００２９】
初圧操作機構１３は、前ばねマウント１１に当接して摺動させる当接部材１９と、座受部材２に一体形成されると共に当接部材１９が前方に移動することを防止する裏当リブ２０と、当接部材１９を座受部材２に対して昇降させる昇降ねじ２１と、昇降ねじ２１を回転操作するためのグリップ（図示せず）とを備えている。当接部材１９には、下側を後側に突出させるように傾斜した摺動面２２が形成されて前ばねマウント１１の摺動面１８に当接している。昇降ねじ２１は、座受部材２に形成された取付孔２３に抜け落ちることなく回転可能に取り付けられると共に当接部材１９に螺合している。よって、昇降ねじ２１を回転させることにより当接部材１９が昇降する。そして、当接部材１９が昇降することにより、前ばねマウント１１と摺動面１８，２２同士が押し合って前ばねマウント１１を非線形ばね９の付勢力を受けながら前後動させる。これにより、非線形ばね９の初期長さを変更して反力付与機構５の初圧を調整することができる。
【００３０】
例えば、非線形ばね９の初期長さを最も長く設定しておけば、荷重を掛け始めたときにはばね定数が小さく、荷重を大きくするに従ってばね定数が大きくなるので、着座者の体重によらず快適なロッキング動作を行うことができる。また、非線形ばね９の初期長さを短く設定しておけば、ピッチの短い部分が潰れているので、荷重を掛け始めたときから非線形ばね９はばね定数の大きい線形ばねのように機能する。このため、背凭れ等を初期位置から傾動させる際に最初から強い反力を得ることができるので、特に体重の重い着座者にとって座り心地を向上することができる。このように、背凭れ等を傾動させるために必要な荷重の大きさを着座者の好みに応じた強さに設定できるので、座り心地を向上させることができる。さらに、初圧操作機構１３により非線形ばね９を押し縮めるときは、非線形ばね９は十分に長くてばね定数が小さいので、グリップの回転操作を容易に行うことができる。
【００３１】
ところで、反力付与機構５の前ばねマウント１１が連結する部材、即ち座受部材２には、図４に示すように反力付与機構５の後ばねマウント１２を係合させて仮置き可能な仮置き部２４が形成されている。この仮置き部２４は、座受部材２の後ばねマウント１２の下方に位置する部位に形成されており、後ばねマウント１２の係合フック１４の下部や非線形ばね９の付勢力を受けるフランジ状のばね受け部２５の下部に合致する形状を有している。このため、椅子１を組み立てる際に、前ばねマウント１１及び後ばねマウント１２に非線形ばね９を挟んで組み合わせてから前ばねマウント１１をマウント受けリブ１６の支持孔１７に嵌入して、非線形ばね９を押し縮めて後ばねマウント１２を仮置き部２４に填め合わせて非線形ばね９の付勢力により係合した状態を維持するように仮置きすることができる。この仮置きした状態では、大きな衝撃を与えない限り後ばねマウント１２は仮置き部２４から外れないので、作業者が後ばねマウント１２や非線形ばね９を持って押さえておくことなく座受部材２をそのまま移動させたり、後ばねマウント１２に揺動部材４を組み付けたりすることができる。よって、組立性を向上することができる。
【００３２】
また、仮置き部２４の前側には、非線形ばね９と座受部材２との干渉を防止するための凹部２６が形成されている。このため、後ばねマウント１２を仮置き部２４に仮置きしたときに、圧縮されて下方に撓んだ非線形ばね９が座受部材２に当接することを防止できるので、仮置きが容易に外れてしまうことを防止できる。
【００３３】
一方、この椅子１の揺動部材４は、座受部材２のほぼ中央部に回動軸３により揺動可能に支持されている。この回動軸３は軸部材であり、その先端面には円錐状の凹みから成る受け部２７が形成されている。このため、座受部材２に揺動部材４を組み付けるときには、図５に示すような先端に突出部２８を有すると共に回動軸３と同じ径のガイド治具２９を座受部材２及び揺動部材４に貫通しておき、この貫通したガイド治具２９の突出部２８に回動軸３の受け部２７を嵌合して（図５中、二点鎖線で示す）、これらガイド治具２９と回動軸３とを軸方向に同時に滑らせる。これにより、回動軸３を座受部材２と揺動部材４とに嵌入して、座受部材２と揺動部材４とを回転可能に組み付けるようにできる。ここで、ガイド治具２９の先端に突出部２８を形成できるので、ガイド治具２９を座受部材２及び揺動部材４へ挿入する際に突出部２８が案内をして容易に嵌入することができるように成る。よって、組立性を向上することができる。
【００３４】
また、座受部材２と揺動部材４とには、これらの間に介在されて揺動部材４の傾動をロック可能なロック機構３０が設けられている。ロック機構３０は、両端部がそれぞれ座受部材２と揺動部材４とに回転可能に取り付けられたガススプリング３１と、このガススプリング３１の操作機構３３とを備えている。操作機構３３は、ガススプリング３１の調整ピン３２を押圧する操作アーム３４と、操作アーム３４を回転可能に支持すると共にガススプリング３１に固定された支持フレーム３５と、操作アーム３４を回転させるために一端が操作機構３３に接続されたワイヤ３６及び該ワイヤ３６を摺動可能に収容する管３７とを有している。ここで、管３７はＰＥ製としている。このため、管３７を廃棄する際に、溶解してオレフィン系の材料としてリサイクルすることができる。
【００３５】
そして、ワイヤ３６を操作アーム３４に連結すると共に、管３７を支持フレーム３５に取り付ける。そして、ワイヤ３６の他端を引っ張って操作アーム３４を回転させて調整ピン３２を押し込むことにより、ガススプリング３１が伸縮可能となり揺動部材４がロッキング可能と成る。また、ワイヤ３６を緩めて調整ピン３２が飛び出すことによりガススプリング３１の長さが固定されると、座受部材２と揺動部材４とガススプリング３１とが三角形のフレームを形成するので、揺動部材４がロックされてロッキングできなくなる。
【００３６】
支持フレーム３５は、支持軸３８を中心に揺動部材４に対して回転可能に支持されている。また、操作アーム３４は、支持フレーム３５に回転可能に支持されると共に外側に偏心している軸部３９と、ワイヤ３６の先端の係止球を引っ掛けるための球保持部４０とを有している。この操作アーム３４は、球保持部４０を力点とすると共に軸部３９を支点として、これら球保持部４０と軸部３９との間で調整ピン３２を押圧するようにしている。すなわち、この操作機構３３では、基端部６５は軸部３９に対して操作アーム３４の先端部側に偏心して形成されると共に、支持フレーム３５は、軸部３９よりも僅かに広い幅を有して支持フレーム３５の外縁から調整ピン３２の突出方向に切り込んだ形状の案内部６７と、案内部６７の最奥部に形成されて調整ピン３２の突出方向への軸部の付勢を受ける支持部６６と、案内部６７の側壁のうちのガススプリング３１側に位置する方に該側壁の近傍に位置する規制部７０とを備えるようにしている。規制部７０は、コ字形状に折り曲げた形状の支持フレーム３５の中央部分の端部から成るようにしている。このため、操作機構３３の組立時には、図９に示すように操作アーム３４の先端部をガススプリング３１と反対側に位置させて操作アーム３４の軸部３９を支持フレーム３５の案内部６７に差し入れて支持部６６まで案内する。このとき、軸部３９は基端部６５に対して偏芯しているので、基端部６５が規制部７０に引っ掛からずに支持部６６まで入り込むことができる。さらに、操作アーム３４を軸部３９を中心に回転させ、ガススプリング３１の調整ピン３２を挟んで操作アーム３４の先端部にケーブル３６を取り付けることによって、操作アーム３４を支持フレーム３５に取り付けることができる。
【００３７】
支持フレーム３５は、ガススプリング３１の先端部にねじ止めされている。そして、案内部６７は、支持部６６からガススプリング３１の調整ピン３２の押し込み方向に向けて形成されている。このため、操作アーム３４は支持部６６と調整ピン３２とで反対方向に支持されるので、操作アーム３４が軸部３９を中心に回転して調整ピン３２を押し込むときに調整ピン３２から反力を受けても支持部６６により支持することができる。
【００３８】
また、軸部３９は基端部６５に対して操作アーム３４の重心Ｇから離れる方向に偏心しているので、操作アーム３４の支点と重心との距離が長くなることにより操作アーム３４が安定して揺動し難くなる。しかも、操作アーム３４の軸部３９に対して基端部６５が偏芯しているので、操作アーム３４の先端部をガススプリング３１と反対側に位置させたとき以外には基端部６５と規制部７０とが当接して操作アーム３４が支持フレーム３５から外れることを防いでいる。よって、操作機構３３を他の装置等に組み付ける際に、支持フレーム３５からの脱落を防止することができるので、組立性を向上することができる。
【００３９】
また、座受部材２の上側には座７が取り付けられている。座７は、心材となる座板とその上に載置されるクッション並びに該クッションを覆う上張地とから一般に構成されている。この座７は、座受部材２の前部に形成された座支持孔４１に前座支持軸４２によって前部を前後動可能かつ揺動可能に支持されると共に、揺動部材４に後座支持軸４３によって後部を揺動可能に支持されている。このため、揺動部材４の揺動に伴って座７の後部が昇降すると共に、座７の前部が前後に微動しながら揺動する。これにより、背凭れ及び座７が連動してロッキング動作を行うことができる。
【００４０】
さらに、揺動部材４には、揺動できる角度を規制するストッパ４４が形成されている。このストッパ４４は揺動部材４の傾動に伴い座受部材２の上面に当接することにより、揺動部材４がそれ以上傾動できないように規制すると共にそのときに背凭れ及び座７に作用する荷重を支持する。
【００４１】
一方、座受部材２の底部は、内部機構を覆い隠して保護を図ると共に見栄えを向上するカバー部６１とされている。そして、揺動部材４と座受部材２とを連結する回動軸３や揺動部材４と後ばねマウント１２を連結する連結軸１５の下方のカバー部６１には、透孔から成るメンテナンス孔６２が形成されている。このため、椅子１を長期間使用してカバー部６１の内側の機構で油切れが生じたときに、外部からメンテナンス孔６２に注油装置のノズルを差し入れて内部の可動部分に直接油を噴射することができる。これにより、椅子１を分解することなく注油を行うことができるので、摩擦音の発生防止や摩耗防止のためのメンテナンス性を向上することができる。
【００４２】
上述した椅子１に搭載したガススプリングの操作機構６３の動作を以下に説明する。
【００４３】
着座者が座７の高さを調整するときは、座７の裏に取り付けられたレバーを操作してワイヤ５１を引く。これにより、操作アーム５０が回転して、ガススプリングの調整ピン４７を押圧することができる。このとき、脚４５の上部とガススプリング支持部４６との寸法誤差により調整ピン４７がガススプリング支持部４６の上部から十分に突出しなくても、押圧突起５７がガススプリング支持部４６に入り込んで調整ピン４７を押圧することができる。このため、ガススプリングが伸縮可能となり、座７を昇降することができる。
【００４４】
また、着座者が座７の高さを固定するときは、座７の裏に取り付けられたレバーを操作してワイヤ５１の引っ張りを解除する。これにより、調整ピン４７が操作アーム５０を押し返して突出するので、ガススプリングの長さが固定されて座７の高さを固定することができる。
【００４５】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述した実施形態の椅子１では、反力付与機構５と、反力付与機構５の仮置き部２４と、回動軸３の受け部２７と、抜け止め突起６０と、メンテナンス孔６２とを設けているが、これらは無くても良い。
【００４６】
また、上述した実施形態では、本発明を椅子１に適用した場合について説明しているが、これには限られず椅子１以外の例えばテーブル等に適用しても良い。この場合もガススプリングの先端部と支持部材との寸法精度を特別に高くする必要が無くなるので、加工作業が容易に成ると共に部品コストを低減することができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、請求項１記載のガススプリングの操作機構によれば、操作アームの位置決めフィンを支持部材の軸受け部に引っ掛けることにより、操作アームを手で持つことなく各貫通孔を同軸上に位置決めすることができるので、そのまま回転軸を各貫通孔に貫通させることができる。よって、組立性を向上することができる。
【００４８】
また、請求項２記載のガススプリングの操作機構によれば、ガススプリングの先端部と支持部材との寸法誤差により調整ピンが支持部材から十分に突出しなくても、押圧突起が調整ピンに向けて突出しているので調整ピンを押圧することができる。よって、ガススプリングの先端部と支持部材との寸法精度を特別に高くする必要が無くなるので、加工作業が容易に成ると共に部品コストを低減することができる。
【００４９】
さらに、請求項３記載のガススプリングの操作機構によれば、球保持部の内部に収容した係止球は抜け止め突起により容易に抜け落ちることはないので、アームにワイヤを取り付けた状態で球保持部を指等で押さえなくても容易に移動等することができる。よって、組立性を向上することができる。
【００５０】
また、請求項４記載のガススプリングの操作機構によれば、管を廃棄する際に溶解してオレフィン系の材料としてリサイクルすることができる。
【００５１】
また、請求項５記載の椅子によれば、椅子の組立性を向上させることができると共に、部品コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のガススプリングの操作機構を示す中央縦断面側面図である。
【図２】ガススプリングの操作機構を搭載する椅子を示す中央縦断面側面図である。
【図３】椅子を示す平面図である。
【図４】仮置き部を示す中央縦断面側面図である。
【図５】回動軸とガイド治具とを示す平面図である。
【図６】操作アームの軸受け部と位置決めフィンを示す斜視図である。
【図７】操作アームの連結部と抜け止め突起を示す側面図である。
【図８】操作アームの抜け止め突起とワイヤの係止球を示す断面図である。
【図９】ガススプリングの操作機構を示す縦断面側面図である。
【図１０】従来の椅子の昇降機構を示す側面図であり、脚の嵌入長さが適正である状態を示す。
【図１１】従来の椅子の昇降機構を示す側面図であり、脚の嵌入長さが不十分である状態を示す。
【符号の説明】
１  椅子
２  座受部材（支持部材）
４５  脚（ガススプリング）
４６  ガススプリング支持部（支持部）
４７  ガススプリングの調整ピン
５０  操作アーム（操作アーム）
５７  押圧突起
６３  ガススプリングの操作機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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