(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の平面形状を有する成形型に充填された米飯を上下方向から押圧、成形する上型と下型とを備えた米飯成形装置において、その上型あるいは下型もしくはその双方の押圧面に、成形米飯の表面に対する多数の凹凸成形部を形成したことを特徴とする米飯成形装置における押し型。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、米飯成形装置における押し型に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、周方向へ一定の間隔を置いて複数の成形型を上下方向へ貫通して設けたターンテーブルを機台上に軸支し、該ターンテーブルの成形型の上下両側に、押し型として、当該成形型内に充填された米飯を押圧、成形する上型および下型を各々昇降自在に配置してなる米飯成形装置は知られている。
【０００３】
しかしながら、上記した従来の米飯成形装置によれば、押し型の上型および下型のいずれもが、金属や硬質プラスチックを素材として、各押圧面が全体的に全く平滑に形成されているため、成形米飯の表面がいかにも機械により製造されたプレス成形品のような、いわゆるのっぺりした外観を呈する共に、米飯全体が圧迫され過ぎて必要以上に固くなること等により、食感、食味が低下するのは勿論、商品価値の低下も避けられなかった。
【０００４】
本発明は、上記した従来の技術が有するこのような問題点に鑑みなされたもので、押し型の押圧面に、多数の凹凸成形部を設けることにより、成形米飯の表面に手握り風の小さな凹凸を形成させるこができ、かつソフトで、食感、食味に優れた、商品価値の高い米飯成形装置における押し型を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る米飯成形装置における押し型は、所定の平面形状を有する成形型に充填された米飯を上下方向から押圧、成形する上型と下型とを備えた米飯成形装置において、その上型あるいは下型もしくはその双方の押圧面に、成形米飯の表面に対する多数の凹凸成形部を形成したことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係る押し型を装備した米飯成形装置の一実施形態を示す一部断面した正面図であり、図２は同上押し型の米飯押圧時の一部断面した正面図であり、図３は同上押し型における上型の底面図であり、図４は図３のＡ−Ａ線矢視の一部断面図であり、図５は同上押し型における下型の底面図であり、図６は図５のＢ−Ｂ線矢視の一部断面図であり、図７は成形米飯の正面図であり、図８は上下両面に海苔シートを貼着した成形米飯の正面図である。
【０００７】
図１および図２において、１は図示しない機台に水平状態に配設された支持プレート、２はこの支持プレート１の上面に水平状態にして回転自在に軸支されている円盤状のターンテーブルであり、該ターンテーブル２には、その周方向へ一定の間隔を置いて複数の成形型３…を上下方向へ貫通して形成させてある。
【０００８】
上記成形型３…の平面形状は、本実施形態では図３以下に図示したように略三角形状となっているが、これに限らず、円形や四角形等に形成しても良い。
【０００９】
そして、上記ターンテーブル２の成形型３が所定の位置で停止した時、コンベア４上面に載置した所定量の米飯ａが押し具５に押されて成形方３内へ投入、充填される。
【００１０】
ターンテーブル２の成形型３内に対する米飯ａの供給手段としては、上記したコンベア４や押し具５の他に、上部の米飯ホッパーから当該米飯が縦配置の送りローラに圧縮移送され、左右カッターにて所定量に切断されるローラ式の米飯供給機構（図示しない）を採用することもできる。
【００１１】
ターンテーブル２の成形型３が所定の位置に停止した時、当該成形型３内に充填された米飯ａを、その上下両面から所定の厚み、固さに押圧、成形する押し型として、上型６および下型７がターンテーブル２の成形型３の上下両側に、図示しない昇降駆動機構に連動連結したアーム８、９に支持されて昇降自在に配設させてある。
【００１２】
上記した上型６および下型７の互いに対向する各押圧面には、図３ないし図６に示したように、緩弧状の凹面部１０、１１が凹設されると共に、該各凹面部１０、１１には、成形米飯ｂの表面に多数の凹凸部ｃ…を押圧、成形する多数の凹凸成形部１２…、１３…が形成されている。
【００１３】
各凹凸成形部１２…、１３…は、図示例では、底面が弧状の凹面部１２ａ…、１３ａ…に形成され、かつ長短種々の長円形状溝１２ｂ…、１３ｂ…が均等配置に形成されているが、かかる形状に限られるものではなく、例えば円形や三角形、正方形、その他の多角形状に形成しても良い。
【００１４】
このように各凹凸成形部１２…、１３…の平面形態、配置形態および深さ（高さ）等は限定されるものではないが、凹部側の総面積と凸部側の総面積ができるだけ同等となるように配慮するのが、図７に示したように成形米飯ｂの表面に均等に凹凸部ｃが得られるため望ましい。
【００１５】
なお、本実施形態を示す図示例では、上型６と下型７の両押圧面に多数の凹凸成形部１２…、１３…が形成されており、これが望ましいが、上型６あるいは下型７の片方にのみ当該凹凸成形部を形成したものでも良い。
【００１６】
このような構成において、成形型３内に充填された米飯ａは、上型６および下型７によって上下から押圧されることによって成形米飯ｂとして成形されるが、この成形米飯ｂは、図７に示したように、その上下両面が上下型６、７の凹面部１０、１１によって上方および下方に向かって緩弧状に各突設されると共に、当該弧状両面に凹凸成形部１２…、１３…によって多数の凹凸部ｃが形成される。
【００１７】
このようにして成形される成形米飯ｂは、その表面がいかにも手握り風のデコボコした外観やソフト感が得られるばかりでなく、図８に示したように成形米飯ｂの上下両面に海苔シートｄ、ｄを貼着した場合、成形米飯ｂとの接触面積が少ないため、当該海苔シートｄ、ｄの吸湿によるベタつきを減少させることができる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、以上の構成からなり、成形型内に充填された米飯を上下方向から押圧、成形する上型と下型を備え、これら上型、下型、双方の押圧面あるいは一方の押圧面に、成形米飯の表面に対する多数の凹凸成形部が形成されているので、この凹凸成形部により押圧、成形された成形米飯は、その表面に手握り風の凹凸部が多数形成でき、人手によるものに近い仕上りを機械的に効率良く行なえると共に、圧迫過多により必要以上に固くなることがないので、ソフトで、食感、食味に優れた高品質の成形米飯を自動成形できる等々、種々な利点を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る押し型を装備した米飯成形装置の一実施形態を示す一部断面した正面図である。
【図２】同上押し型の米飯押圧時の一部断面した正面図である。
【図３】同上押し型における上型の底面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視の一部断面図である。
【図５】同上押し型における下型の底面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ矢視の一部断面図である。
【図７】本発明による成形米飯の正面図である。
【図８】本発明による成形米飯の上下両面に海苔シートを貼着した状態を示す正面図である。
【符号の説明】
３                    成形型
６                    上型
７                    下型
１２、１３            凹凸成形部
ａ                    米飯
ｂ                    成形米飯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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