(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底受け部が一体に形成され、ソケットを有する基部と、
容器の周壁を保持する保持部であって、透明な材料で形成された円弧状の導光体からなり、その両端が前記ソケットに挿入固定され、一端から導入された光が表面から放出される保持部と、
該保持部の少なくとも一端に、前記ソケットを介して取り付けられる発光ダイオードと、
前記底受け部に配置され、前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出するセンサと、
該温度センサで検出された温度に対応して、前記発光ダイオードの色を変化させる第１のコントローラと、
を備えてなる容器ホルダ。
【請求項２】
前記温度センサと接触し、容器の熱を前記温度センサに伝達する金属製のリングが、前記底受け部の底壁に固定されている、ことを特徴とする請求項１に記載の容器ホルダ。
【請求項３】
前記リングと前記底受け部との間に配置され、前記容器の内容物の残量を検出する圧電素子と、
検出された残量に対して前記光源の色を変化させる第２のコントローラと、
をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の容器ホルダ。
【請求項４】
前記第１のコントローラ若しくは前記第２のコントローラのいずれか一方で、前記光源を制御させるスイッチ手段を備える、ことを特徴とする請求項３に記載の容器ホルダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は容器ホルダに関する。この発明の容器ホルダは、車両、列車、船舶及び航空機等に適用されて紙コップや飲料缶などを保持するのに好適である。
【０００２】
【従来の技術】
従来の容器ホルダは、紙コップや飲料缶などの容器を保持して落下転倒を防止するという、その本来の機能を奏するだけのものであった。
このような従来の容器ホルダは容器の周壁を保持するリング状の保持部と、容器の底を受ける底受け部と、フロントパネルやシートの背面などに対する固定部から大略構成されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
かかる容器ホルダをより使い易く便利にしたいという要請がある。例えば、夜間では容器ホルダの位置が見ずらいので、これを効率よく照明する。更には、航空機等においてフライトホステスが乗客の飲み物を交換するときにその飲み物の温度がわかれば、その交換のタイミングが容易に把握できる。また、容器ホルダ自体の意匠性を向上させる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の課題に鑑みてなされた容器ホルダである。その構成は次のとおりである。
容器の周壁を保持する保持部であって、その実質的な外周面が発光面となる保持部と、
該保持部の少なくとも一端に配置される光源と、
前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出する温度センサと、
該温度センサで検出された温度に対応して前記光源の色を変化させる手段と、を備えてなる容器ホルダ。
【０００５】
このように構成された容器ホルダによれば、保持部の表面が容器の温度若しくは容器の内容物の温度に対応した色に発光する。従って、夜間においても容器ホルダの位置が容易に確認できることはもとより、容器に何ら触れることなく遠くからでも容器内の飲料の温度を容易に把握できる。また、保持部の発光色が容器の温度に応じて変化するので乗員乗客に対するアメニティの効果もある。
【０００６】
この発明の容器ホルダに保持される容器は特に限定されない。コップや飲料缶などが保持対象の容器となる。
かかる容器の周壁は通常円筒形若しくは円錐台形であるので、保持部はリング状となる。実施例ではリングに切欠きが設けられて、その両端部に光源が付設される。
この保持部は透明な導光体で形成される。その表面若しくは内部に光散乱層が設けられて導光体内を進行する光の一部が光散乱層で散乱され表面より外部に放出される。これにより、保持部はその表面で発光することとなる。
【０００７】
光源は発光色を変化させられるものであれば特に限定されない。実施例では三原色（赤、緑、青）の発光ダイオードを集積したチップを用いている。
【０００８】
温度センサも容器若しくはその内容物の温度を測定できるものであれば特に限定されない。容器自体の温度測定は接触式のサーミスタやバイメタルを用いた温度センサにより行う。容器の内容物はそれが飲み物である場合接触式のものを用いることができないので、赤外線等を用いた非接触式の温度センサにより当該内容物の温度を測定する。
【０００９】
このようにして検出された容器若しくはその内容物の温度は、コントローラにおいて予め保存されている基準温度と比較され、その比較の結果に基づきコントローラは光源に制御信号を送る。この制御信号は光源の色を規定するものである。このようなコントローラにより温度センサで検出された温度に対応して光源の色を変化させる手段が構成される。
【００１０】
【実施例】
次に、この発明の実施例を説明する。
図１はこの発明の実施例の容器ホルダ１の断面図である。図２にその斜視図を示す。
この容器ホルダ１は基部３、保持部１１、底受け部２１及び発光部３０とから大略構成される。
【００１１】
基部３は全体が樹脂製であり、成形時の型抜きの関係から上下の二つの部分５、７を接合した構成である。上側の部分５の背面側にコントローラ４０が内蔵されている。上側の部分５の前面側に三原色の発光ダイオードを集積した光源チップ３１がソケット９を介して取り付けられる。
なお、この基部３には周知の構成の連結具（図示せず）が取り付けられ、車両のフロントパネルや座席の背面に連結固定できるようにされている。
【００１２】
保持部１１は、図３に示すように、円弧状の部材であってその両端の小径部分１３がソケット９に挿入固定されている。小径部分１３の先端は光源チップ３１に対向している。保持部１１の表面には薄い光散乱層１５が形成されている。従って、端部から保持部１１に取り込まれた光源チップ３１の光は保持部１１の導光路１２内を屈折しながら進行するとともに、光散乱層１５において散乱されて外部に放出される。これにより保持部１１の光散乱層１５において発光が生じる。
なお、この保持部１１の導光路１２は透明なアクリル樹脂で形成されている。光散乱層１５は導光路１２と同一材料にシリカ等の白色微粉末を分散したものである。この導光路１２と光散乱層１５とはいわゆる２色成形により同時に形成される。光散乱層１５の厚さは０．５〜５ｍｍとすることが好ましい。
実施例では光散乱層１５は保持部１１の側面のみに形成されているが、勿論これに限定されるものではない。保持部１１の上面、下面及び／又は内部にもこの光散乱層を形成することができる。
【００１３】
基部３の下側の部分７の前面側には底受け部２１が一体的に形成されている。下側の部分７の底面にはサーミスタ３９や配線を取り付けるための空間１６が設けられている。下側の部分の底壁１７には熱伝導率の高い金属製のリング１８が固定されており、このリング１８の上に例えば飲料缶などの容器Ａが載せられる。底壁１７には穴が設けられ、この穴を介してリング１８がサーミスタ３９に接触している。これにより、容器Ａの温度がサーミスタ３９で検出されることとなる。
上記リング１８は容器Ａの熱をサーミスタ３９に伝達するものである。同様の作用を奏すれば、短冊状等他の形状を採用することもできる。
【００１４】
発光部３０は光源チップ３１、コントローラ４０及びサーミスタ３９から構成される。
光源チップ３１は、図４に示すように、基板３２の中央に赤色ＬＥＤ３４を配置し、その両脇に緑色ＬＥＤ３３と青色ＬＥＤ３５を配置したものである。各ＬＥＤ３３、３４、３５は透明な樹脂層３７でカバーされている。
【００１５】
図５にコントローラ４０の制御回路４４を示す。
この制御回路４４において、サーミスタ３９は温度上昇に伴いその抵抗値が低下するタイプである。非反転増幅器４１はサーミスタ３９の温度が２５℃のときに６Ｖ程度の出力が得られるように設定されている。
増幅器４２はそのバイアス電圧が６Ｖより大きく、その出力Ｖａはサーミスタの温度が２８℃で８Ｖ、４５℃で４Ｖとなる。増幅器４３はそのバイアス電圧が６Ｖより小さく、その出力Ｖｃはサーミスタの温度が２２℃で４Ｖ、１０℃で８Ｖとなる。
一方、三角波発生回路４７で発生される三角波は４〜８Ｖの電圧Ｖｂをもつ。なお、三角波の周波数は１２０Ｈｚとした。
【００１６】
以上より、４５℃以上でコンパレータ４５の出力ＶｄはＬＯＷレベルとなる。従って、Ｒ−ＬＥＤ３４にその発光閾値を越える電圧が印加されてこれに電流が流れ、もって発光する。
２８℃以下でコンパレータ４５の出力ＶｄはＨＩレベルとなる。従って、Ｒ−ＬＥＤ３４には発光閾値を越える電圧が印加されず、もって発光しない。
２８〜４５℃でコンパレータ４５の出力Ｖｄは矩形波となる。従って、Ｒ−ＬＥＤ３４は点滅することとなる。
【００１７】
一方、１０℃以下でコンパレータ４６の出力ＶｅはＬＯＷレベルとなる。従ってＢ−ＬＥＤ３５には発光閾値を越える電圧が印加され、もって発光する。
２２℃以上でコンパレータ４６の出力ＶｅはＨＩレベルとなる。従って、Ｂ−ＬＥＤ３５には発光閾値を越える電圧が印加されず、もって発光しない。
１０〜２２℃でコンパレータ４６の出力Ｖｅは矩形波となる。従って、Ｂ−ＬＥＤ３５は点滅することとなる。
【００１８】
コンパレータ３４、３５の出力Ｖｄ、Ｖｅが入力されるＮＡＮＤＯゲート４９の出力Ｖｆは次のようになる。
２２〜２８℃のときゲート４９の出力ＶｆはＬＯＷレベルとなり、Ｇ−ＬＥＤ３３に発光閾値を越える電圧が印加され、もって発光する。
１０〜２２℃と２８〜４５℃のときゲート４９の出力は矩形波となり、Ｇ−ＬＥＤ３３は点滅する。
４５℃以上と１０℃以下ではゲート４９の出力ＶｆはＨＩレベルとなり、Ｇ−ＬＥＤ３３には発光閾値を越える電圧が印加されず、もって発光しない。
【００１９】
以上の説明をまとめると図６に示すようになる。
図６の表より、容器の温度が低温から高温に移行するにつれ発光色が青色から赤色に順次移行することがわかる。
このようにして、容器Ａの温度に基づき保持部１１の表面の発光色を変化させる。この実施例では保持部１１の端面に光源を配置する構成としたので、光源の数を可能な限り抑制することができる。
【００２０】
図７は他の実施例の容器ホルダ５１を示す。なお、図１と同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。
この容器ホルダ５１では、容器Ａの置かれるリング１８の下に更に圧電素子５３が配置される。容器Ａを１００％充填したときの重量及びそのときの圧電素子５３の出力電圧（基準電圧）を予め取得しておく。圧電素子５３の出力電圧は加えられる圧力、即ち容器Ａの重量に比例するので、測定時に得られる圧電素子５３の出力電圧を当該基準電圧と比較すれば容器Ａの内容物の残量が推定できることとなる。
従って、コントローラ４０に更に設けられた図８の制御回路５４に従い制御を実行すれば、容器内の残量（％）に応じて保持部の表面を発光させることができる。なお、図８において図５と同一の動作を奏する要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２１】
この制御回路５４において、圧電素子５３は加えられる圧力、即ち容器の重さに比例した電圧を出力する。非反転増幅器５５は圧電素子５３に残量５０％の圧力が加えられたときに６Ｖ程度の出力が得られるように設定されている。
増幅器５６はそのバイアス電圧が６Ｖより大きく、その出力Ｖｇは圧電素子５３に残量６０％の圧力がかかったとき８Ｖ、８０％の圧力がかかったとき４Ｖとなる。増幅器５７はそのバイアス電圧が６Ｖより小さく、その出力Ｖｈは圧電素子５３に残量４０％の圧力がかかったとき４Ｖ、残量２０％の圧力がかかったとき８Ｖとなる。
一方、三角波発生回路４７で発生される三角波は４〜８Ｖの電圧Ｖｂをもつ。なお、三角波の周波数は１２０Ｈｚとした。
【００２２】
以上より、残量８０％以上でコンパレータ５８の出力ＶｉはＬＯＷレベルとなる。従って、Ｂ−ＬＥＤ３５にその発光閾値を越える電圧が印加されてこれに電流が流れ、もって発光する。
残量６０％以下でコンパレータ５８の出力ＶｉはＨＩレベルとなる。従って、Ｂ−ＬＥＤ３５には発光閾値を越える電圧が印加されず、もって発光しない。
残量６０〜８０％でコンパレータ５８の出力Ｖｉは矩形波となる。従って、Ｂ−ＬＥＤ３５は点滅することとなる。
【００２３】
一方、残量２０％以下でコンパレータ５９の出力ＶｊはＬＯＷレベルとなる。従ってＲ−ＬＥＤ３４には発光閾値を越える電圧が印加され、もって発光する。
残量４０％以上でコンパレータ５９の出力ＶｊはＨＩレベルとなる。従って、Ｒ−ＬＥＤ３４には発光閾値を越える電圧が印加されず、もって発光しない。
残量２０〜４０％でコンパレータ５９の出力Ｖｊは矩形波となる。従って、Ｒ−ＬＥＤ３４は点滅することとなる。
【００２４】
コンパレータ５８、５９の出力Ｖｉ、Ｖｊが入力されるＮＡＮＤＯゲート４９の出力Ｖｋは次のようになる。
残量４０〜６０％のときゲート４９の出力ＶｋはＬＯＷレベルとなり、Ｇ−ＬＥＤ３３に発光閾値を越える電圧が印加され、もって発光する。
残量２０〜４０％と６０〜８０％のときゲート４９の出力Ｖｋは矩形波となり、Ｇ−ＬＥＤ３３は点滅する。
残量８０％以上と２０％以下ではゲート４９の出力ＶｋはＨＩレベルとなり、Ｇ−ＬＥＤ３３には発光閾値を越える電圧が印加されず、もって発光しない。
【００２５】
以上の説明をまとめると図９に示すようになる。
図９の表より、容器内容物の残量が少なくなるにつれて発光色が青色から赤色に順次移行することがわかる。
【００２６】
図１０は他の実施例の容器ホルダ６１を示す。なお、図７と同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
この実施例の容器ホルダ６１では、底受け部２１側に第２の保持部６３が設けられている。この第２の保持部６３の表面にも光拡散層６５が設けられ、保持部６３を光が通過するときその一部が当該光拡散層６５と干渉して散乱され、外部へ放出される。この第２の保持部６３も、保持部１１と同様に透明な材料で形成された円弧状の導光体である。そしてその両端がソケット６９内の光源チップ１３１に対向されている。この光源チップ１３１は図４に示した光源チップ３１と同じ構成である。
【００２７】
この光源チップ１３１はコントローラ４０内の図８に示した制御回路５４に連結されている。従って、この実施例の容器ホルダ６１では、容器Ａの温度がサーミスタ３９で測定され、その結果に対応して上側の保持部１１の発光色が制御される。それとともに容器の内容物の残量が圧電素子５３で測定され、その結果に応じて下側の第２の保持部６３の発光色が制御される。
【００２８】
図１１は他の実施例の容器ホルダ７１を示す。なお、図１０と同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
この容器ホルダ７１では基部３の上面に第２の温度センサ７３が取り付けられている。そして、ホルダ７１の周囲の温度を検出し、図５に示した制御回路と同等の第２の制御回路（図示せず）を用いて第２の保持部６３の発光色を制御する。
更には、リング１８の熱伝導を利用して容器Ａの温度を測定するとき、リング１８は容器Ａと接する部分以外の部分において周囲に放熱し若しくは周囲から熱を奪う。従って容器Ａの温度と周囲の温度との間に大きな差があるときは、サーミスタ３９の検出する温度が容器Ａの温度と一致しないおそれがある。このとき、第２の温度センサ７３の測定結果を用いてサーミスタ３９の検出結果を補正することができる。
【００２９】
この発明は上記発明の実施の形態及び実施例の記載に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で当業者が想到し得る種々の変形態様を包含する。
【００３０】
以下、次の事項を開示する。
（２）  前記光源は三原色の発光ダイオードからなる、ことを特徴とする請求項１に記載の容器ホルダ。
（３）  前記温度センサはサーミスタからなる、ことを特徴とする請求項１に記載の容器ホルダ。
（４）  容器を保持する手段と、
該容器の温度を検出する手段と、
検出された温度に対応する色の光を発光する手段と、を備えてなる容器ホルダ。
（５）  容器の周壁を保持する保持部であって、その一端から導入された光がその表面から放出される導光体からなる保持部と、
該保持部の少なくとも一端に配置される光源と、
前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出する温度センサと、
該温度センサで検出された温度に対応して前記光源の色を変化させる手段と、を備えてなる容器ホルダ。
【００３１】
（１１）  容器の周壁を保持する保持部であって、その実質的な外周面が発光面となる保持部と、
該保持部の少なくとも一端に配置される光源と、
前記容器の内容物の残量を検出する手段と、
検出された残量に対応して前記光源の色を変化させる手段と、を備えてなる容器ホルダ。
（１２）  前記光源は三原色の発光ダイオードからなる、ことを特徴とする（１１）に記載の容器ホルダ。
（１３）  前記残量検出手段は圧電素子からなり、容器の重量から容器の内容物の残量を得る、ことを特徴とする（１１）に記載の容器ホルダ。
（１４）  容器を保持する手段と、
該容器の内容物の残量を検出する手段と、
検出された残量に対応する色の光を発光する手段と、を備えてなる容器ホルダ。
（１５）  容器の周壁を保持する保持部であって、その一端から導入された光がその表面から放出される導光体からなる保持部と、
該保持部の少なくとも一端に配置される光源と、
前記容器の内容物の残量を検出する手段と、
検出された残量に対応して前記光源の色を変化させる手段と、を備えてなる容器ホルダ。
【００３２】
（２０）  容器の周壁を保持する保持部であって、その実質的な外周面が発光面となる保持部と、
該保持部の少なくとも一端に配置される光源と、
前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出する温度センサと、
該温度センサで検出された温度に対応して前記光源の色を変化させる第１のコントローラと、
前記容器の内容物の残量を検出する手段と、
検出された残量に対応して前記光源の色を変化させる第２のコントローラと、前記光源を前記第１のコントローラ若しくは前記第２のコントローラのいずれか一方で制御させるスイッチ手段と、
を備えてなる容器ホルダ。
（２１）  容器の周壁を保持する保持部であって、その一端から導入された光がその表面から放出される導光体からなる保持部と、
該保持部の少なくとも一端に配置される光源と、
前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出する温度センサと、
該温度センサで検出された温度に対応して前記光源の色を変化させる第１のコントローラと、
前記容器の内容物の残量を検出する手段と、
検出された残量に対応して前記光源の色を変化させる第２のコントローラと、
前記光源を前記第１のコントローラ若しくは前記第２のコントローラのいずれか一方で制御させるスイッチ手段と、
を備えてなる容器ホルダ。
【００３３】
（３０）  容器の周壁を保持する第１と第２の保持部であって、その実質的な外周面が発光面となる第１と第２の保持部と、
前記第１の保持部の少なくとも一端に配置される第１の光源と、
前記第２の保持部の少なくとも一端に配置される第２の光源と、
前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出する温度センサと、
該温度センサで検出された温度に対応して前記第１の光源の色を変化させる第１のコントローラと、
前記容器の内容物の残量を検出する手段と、
検出された残量に対応して前記第２の光源の色を変化させる第２のコントローラと、
を備えてなる容器ホルダ。
（３１）  容器の周壁を保持する第１と第２の保持部であって、その一端から導入された光がその表面から放出される導光体からなる第１、第２の保持部と、
前記第１の保持部の少なくとも一端に配置される第１の光源と、
前記第２の保持部の少なくとも一端に配置される第２の光源と、
前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出する温度センサと、
該温度センサで検出された温度に対応して前記第１の光源の色を変化させる第１のコントローラと、
前記容器の内容物の残量を検出する手段と、
検出された残量に対応して前記第２の光源の色を変化させる第２のコントローラと、
を備えてなる容器ホルダ。
【００３４】
（４０）  容器の周壁を保持する第１と第２の保持部であって、その一端から導入された光がその表面から放出される導光体からなる第１、第２の保持部と、
前記第１の保持部の少なくとも一端に配置される第１の光源と、
前記第２の保持部の少なくとも一端に配置される第２の光源と、
前記容器の温度若しくは前記容器の内容物の温度を検出する第１の温度センサと、
該第１の温度センサで検出された温度に対応して前記第１の光源の色を変化させる第１のコントローラと、
周囲の温度を検出する第２の温度センサと、
該第２の温度センサで検出された周囲の温度に対応して前記第２の光源の色を変化させる第２のコントローラと、
を備えてなる容器ホルダ。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の一の実施例の容器ホルダ１の断面図である。
【図２】図２は同じく斜視図である。
【図３】図３は保持部の平面図である。
【図４】図４は光源チップの構成を示す概念図である。
【図５】図５は制御回路を示す。
【図６】図６は検出結果と光源の発光状態との関係を示す表図である。
【図７】図７は他の実施例の容器ホルダの断面図である。
【図８】図８は同じく制御回路を示す。
【図９】図９は検出結果と光源の発光状態との関係を示す表図である。
【図１０】図１０は他の実施例の容器ホルダを示す断面図である。
【図１１】図１１は更に他の実施例の容器ホルダを示す断面図である。
【符号の説明】
１、５１、６１、７１  容器ホルダ
１１、６３  保持部
３１、１３１  光源
３９  サーミスタ
４４、５４  制御回路
【図１】
0004164898.tif 000002
【図２】
0004164898.tif 000003
【図３】
0004164898.tif 000004
【図４】
0004164898.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004164898.tif 000007
【図７】
0004164898.tif 000008
【図８】
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【図９】
0004164898.tif 000010
【図１０】
0004164898.tif 000011
【図１１】
0004164898.tif 000012