(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の記録材料に画像を形成する画像形成装置に設けられて、前記記録材料が巻き付けられた状態で駆動手段によって回転される回転ドラムの取付け構造であって、
前記記録材料が巻き付けられる前記回転ドラムのドラム本体に設けられ回転駆動手段の駆動力が伝達されることにより回転ドラムと一体に回転する回転軸と、前記回転軸を弾性変形することにより半径方向に移動可能に軸支する弾性支持手段と、
前記回転ドラムに設けられて回転軸と共に回転し、遠心力によって重心移動して、回転ドラムの重心を回転軸の軸心に合わせるバランス手段と、
を含むことを特徴とする回転ドラムの取付け構造。
【請求項２】
前記回転駆動手段が、前記弾性支持手段によって支持された前記回転軸と一体に回転軸の半径方向に沿って移動するように取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の回転ドラムの取付け構造。
【請求項３】
前記回転ドラムのドラム本体に巻き付けられた前記記録材料に画像を形成する画像記録手段が、前記弾性支持手段によって支持された前記回転軸と一体に回転軸の半径方向に沿って移動するように取付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の回転ドラムの取付け構造。
【請求項４】
前記バランス手段が、リング状のバランス重りと、前記バランス重りを弾性力によって前記回転軸と同軸的に保持する弾性部材と、を含むことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の回転ドラムの取付け構造。
【請求項５】
前記バランス手段が、前記ドラム本体と同軸的に設けられて一体で回転するリング状の流路内に、所定量の液状重りを流動可能に収容していることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の回転ドラムの取付け構造。
【請求項６】
前記バランス手段が、前記ドラム本体と同軸的に設けられて一体で回転するリング状の管路内に、球体形状のバランス重りを移動可能に収容していることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の回転ドラムの取付け構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等に設けられて印刷版等の記録材料が巻き付けられた状態で回転する回転ドラムの組付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像露光装置には、アルミニウムの薄板などのシート状の支持体に感光層を形成した感光性印刷版（以下「印刷版」と言う）を回転ドラムに巻き付け、この回転ドラムを高速回転（例えば６００rpm以上）しながら画像データに応じた光ビームを印刷版に照射することにより走査露光するものがある。
【０００３】
回転ドラムに印刷版を巻き付けた場合、回転中心から回転ドラムの重心がずれるアンバランス状態となることがある。回転ドラムをアンバランス状態で高速回転させた場合、回転ドラムに振動が生じ、回転ドラムに巻き付けた印刷版に形成する画像を損ねてしまうのは勿論、騒音を発生させたり装置内部を損傷させてしまうことがある。
【０００４】
このようなアンバランス状態が生じるのを防止するために、回転ドラムに印刷版を巻き付けて装着したときに、バランス重りを取付ける方法がある。このバランス重りの取付けは、回転中心と回転ドラムの重心のズレであるアンバランス量を、印刷版の重量及び回転ドラムへの印刷版の取付け位置から測定ないし算出し、このアンバランス量を補正するようにバランス重り重量及び取付け位置を演算し、この演算結果に基づいてバランス重りを装着したり、予め装着しているバランス重りを移動させる。
【０００５】
ところで、印刷版のサイズは、印刷物の大きさ（サイズ）に合わせられている。このために画像露光装置には、例えば、それぞれに異なるサイズの印刷版を収容している複数のカセットが装填され、指示されたサイズの印刷版をカセットから取出して回転ドラムに装着するようにしている。
【０００６】
印刷版は、サイズが異なれば重量も変わってしまう。また、回転ドラムに装着した時のアンバランス量は、印刷版のサイズによっても変化する。このとき、回転ドラムのバランスを取るために、印刷版のサイズをオペレータが手作業で入力するようにした場合、入力ミスが生じると、回転ドラムをアンバランス状態で回転させてしまうことになり、装置の損傷等を引き起こしてしまう。
【０００７】
このようなサイズの入力ミスによる装置の損傷等を防止するためには、回転ドラムがアンバランス状態で回転しているか否かを検出するセンサを設け、このセンサによって回転ドラムがアンバランス状態となっていることを検出したときに、回転ドラムの回転を迅速に停止することが考えられる。しかし、このためには、装置の内部が複雑になってしまう。
【０００８】
一方、回転ドラムに巻き付けた印刷版のサイズをセンサによって検出する方法がある。しかし、この場合も、印刷版のサイズを検出するセンサを設けるために、装置内部が複雑となってしまうと共に、バランス重りを調整するシーケンスに加えて回転ドラムの回転に先だって印刷版のサイズを検出するシーケンスを設ける必要があり、迅速な露光処理の妨げてなってしまう。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、回転ドラムのアンバランス状態を補正するシーケンスを用いることなく、回転ドラムを適切なバランスで回転駆動することができる回転ドラムの組付け構造を提案することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、シート状の記録材料に画像を形成する画像形成装置に設けられて、前記記録材料が巻き付けられた状態で駆動手段によって回転される回転ドラムの取付け構造であって、前記記録材料が巻き付けられる前記回転ドラムのドラム本体に設けられ回転駆動手段の駆動力が伝達されることにより回転ドラムと一体に回転する回転軸と、前記回転軸を弾性変形することにより半径方向に移動可能に軸支する弾性支持手段と、前記回転ドラムに設けられて回転軸と共に回転し、遠心力によって重心移動して、回転ドラムの重心を回転軸の軸心に合わせるバランス手段と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、回転ドラムが回転軸にドラム本体とバランス手段が設けられており、回転軸が弾性支持部材によって軸支されている。これにより、ドラム本体の外周面に記録材料が巻き付けられることにより回転ドラムの重心が回転軸の軸心に対してずれたアンバランス状態で回転されると、回転ドラムと共に回転軸が振動しながら回転し、回転ドラムが回転ドラムの振動と弾性支持部材の振動の共振点を越える所定の回転数に達すると、例えば回転ドラムの重心を回転中心とするように偏心して回転する。
【００１２】
一方、バランス手段は、偏心して回転することにより重心を移動し、回転ドラムの重心を回転軸の軸心に一致させる。これにより、回転ドラムのバランスがとられる。
【００１３】
したがって、回転ドラムのバランスを取るための種々のセンサやバランスの移動機構を設ける必要もなければ、複雑な処理を行う必要もない。
【００１４】
請求項２に係る発明は、前記回転駆動手段が、前記弾性支持手段によって支持された前記回転軸と一体に回転軸の半径方向に沿って移動するように取付けられていることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、回転軸が弾性支持部材の付勢力に抗して半径方向に移動したときに、回転駆動手段が回転軸と一体に移動するようにしている。これにより、回転軸が移動しても回転軸に確実に駆動力を伝達して回転ドラムを回転駆動することができる。
【００１６】
請求項３に係る発明は、前記回転ドラムのドラム本体に巻き付けられた前記記録材料に画像を形成する画像記録手段が、前記弾性支持手段によって支持された前記回転軸と一体に回転軸の半径方向に沿って移動するように取付けられていることを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、記録材料が巻き付けられているドラム本体が、回転軸と共に半径方向に移動したときに、画像記録手段も一体に移動するようにしている。これにより、画像記録手段は、常に、ドラム本体の一定の位置に対向し、記録材料の適切な位置に画像を記録することができる。
【００１８】
このような本発明に適用されるバランス手段としては、リング状のバランス重りと、前記バランス重りを弾性力によって前記回転軸と同軸的に保持する弾性部材と、によって形成することができる。
【００１９】
また、バランス手段としては、前記ドラム本体と同軸的に設けられて一体で回転するリング状の流路内に、所定量の液状重りを流動可能に収容したものであっても良く、前記ドラム本体と同軸的に設けられて一体で回転するリング状の管路内に、球体形状のバランス重りを移動可能に収容したもので合っても良い。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用した画像露光装置１０の概略構成を示している。この画像露光装置１０は、シート状の記録材料として、例えばアルミニウム等によって形成したの矩形薄板状（例えば板厚が０．３mm程度）の支持体に感光層を形成した感光性平版印刷版（以下「印刷版１２」という）を用い、この印刷版１２に画像データに基づいて変調した光ビームを照射して走査露光する。画像露光装置１０で画像露光の終了した印刷版１２は、図示しない自動現像装置等によって現像処理等が施される。
【００２１】
この画像露光装置１０には、カセット装填部１８、給版搬送部２０、記録部２２及び排出バッファ部２４等が機枠１４内に設けられている。カセット装填部１８は、機枠１４内の図１紙面右下側に配置されており、それぞれに多数枚の印刷版１２を収容している複数のカセット１６が、所定角度で傾斜された状態で装填される。
【００２２】
画像露光装置１０では、縦横の寸法が異なる複数サイズの印刷版１２の処理が可能となっており、カセット１６には、何れかのサイズの印刷版１２が、感光層を上側にし、一端が所定の位置となるように位置決めされて収容されている。また、カセット装填部１８には、複数のカセット１６が所定間隔で、かつそれぞれに収容している印刷版１２の一端が略一定の高さとなるように装填される。
【００２３】
給版搬送部２０は、カセット装填部１８の上方に配置され、記録部２２は、カセット装填部１８に隣接して、装置の中央下部に配置されている。給版搬送部２０には、一対の側板２６（図１では一方のみを図示）が設けられており、この側板２６に反転ユニット２８及び枚葉ユニット３０が取付けられている。
【００２４】
反転ユニット２８は、所定の外径寸法の反転ローラ３２を備え、この反転ローラ３２の周囲に複数の小ローラ（本実施の形態では、一例として小ローラ３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの４個）が設けられている。小ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、カセット装填部１８側から反転ローラ３２の上方を経て記録部２２側に亘って配置され、無端の搬送ベルト３６が巻き掛けられている。これにより、反転ローラ３２には、小ローラ３４Ａと小ローラ３４Ｄの間の約半周に亘って搬送ベルト３６が巻き掛けられている。
【００２５】
一方、枚葉ユニット３０は、カセット１６内の印刷版１２の上端部を吸着する複数の吸盤３８を備えており、吸盤３８を下方移動させてカセット装填部１８に装填されているカセット１６内の印刷版１２の上端部に対向させて印刷版１２を吸着する。また、枚葉ユニット３０は、印刷版１２を吸着した吸盤３８を略上方へ移動させることにより、カセット１６から印刷版１２の先端部を引き出して反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ挿入する。なお、図１では、吸盤３８の移動位置の概略を二点鎖線で示している。
【００２６】
反転ユニット２８は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６をカセット１６からの印刷版１２の引き出し方向（図１の矢印Ａ方向）に回転させる。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持されてカセット１６から引き出され、反転ローラ３２の周面に巻き掛けられることにより湾曲されながら反転される。なお、反転ローラ３２の半径寸法は、印刷版１２を湾曲させたときに、印刷版１２に折れや曲がりを生じさせない寸法（例えば１００ｍｍ以上）となっている。
【００２７】
図１に実線及び二点鎖線で示すように、側板２６は、印刷版１２を取出すカセット１６の位置に応じて水平移動する。これにより、反転ユニット２８と共に枚葉ユニット３０が移動され、枚葉ユニット３０の吸盤３８が選択されたカセット１６内の印刷版１２に対向される。
【００２８】
また、側板２６には、小ローラ３４Ｄの下方にガイド４０が設けられており、反転ローラ３２によって反転された印刷版１２は、小ローラ３４Ｄ側の反転ドラム３２と搬送ベルト３６の間から、このガイド４０へ向けて送り出される。
【００２９】
記録部２２の上方には、搬送コンベア４２が配置されており、反転ユニット２８から送り出された印刷版１２は、ガイド４０によって搬送コンベア４２へ案内される。なお、ガイド４０は、常に印刷版１２の案内方向を搬送コンベア４２へ向けるように、側板２６の移動に伴って揺動し、記録部２２側の小ローラ３４Ｄは、側板２６の移動に伴って反転ユニット２８からの印刷版１２の送出し方向を換えるように移動する。これにより、反転ユニット２８から送り出される印刷版１２がガイド４０によって緩やかに湾曲されるようにしている。また、小ローラ３４Ｃは、小ローラ３４Ｄが移動したときに搬送ベルト３６に略一定の張力を付与するように移動する。
【００３０】
搬送コンベア４２は、給版搬送部２０の下方に隣接したローラ４４と、記録部２２の上方に隣接したローラ４６との間に搬送ベルト４８が巻き掛けられ、ローラ４６側が下方となるように傾斜されている。
【００３１】
図１及び図２に示されるように、搬送コンベア４２には、ローラ４６に対向してローラ５０が配置されており、搬送コンベア４２上に送り込まれた印刷版１２は、搬送ベルト４８上を搬送されてローラ４６、５０に挟持される。
【００３２】
一方、記録部２２には、架台５２上に回転ドラム５４及び記録ヘッド部５６が取付けられている。また、回転ドラム５４の上方には、パンチャー５８が配置されている。このパンチャー５８には、銜え口６０が形成されている。
【００３３】
ローラ４６、５０によって印刷版１２を挟持した搬送コンベア４２は、まず、印刷版１２をパンチャー５８の銜え口６０へ向けて送り出し、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入する。パンチャー５８は、銜え口６０に印刷版１２が挿入されると作動して、印刷版１２の先端の所定位置に位置決め用の切り欠きを穿設する。また、搬送コンベア４２は、パンチャー５８による切り欠きの穿設が終了すると逆転駆動し、パンチャー５８の銜え口６０から印刷版１２を引き出す。
【００３４】
搬送コンベア４２には、図示しない揺動手段が設けられており、この揺動手段によってローラ４４側を軸にしてローラ４６側が記録部２２の回転ドラム５４に接近するように下方移動される（図１及び図２に二点鎖線で示す）。これにより、切り欠きが形成された印刷版１２は、先端が回転ドラム５４の周面の所定の位置へ向けられた状態で記録部２２へ送られる。
【００３５】
記録部２２に設けられている回転ドラム５４は、印刷版１２の装着露光方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図１及び図２の矢印Ｃ方向）へ回転される。
【００３６】
図２に示されるように、記録部２２に設けられている回転ドラム５４には、外周面の所定の位置に先端チャック６２が取付けられている。記録部２２では、回転ドラム５４に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端チャック６２が、搬送コンベア４２によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）となるように回転ドラム５４を停止させる。
【００３７】
記録部２２には、回転ドラム５４の印刷版装着位置で先端チャック６２に対向する装着カム６４が設けられている。先端チャック６２は、この装着カム６４が回動して一端側が押圧されることにより、回転ドラム５４の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。
【００３８】
搬送コンベア４２によって記録部２２へ送り込まれた印刷版１２は、先端がこの先端チャック６２と回転ドラム５４の周面の間へ挿入され、この状態で装着カム６４が回動することにより、先端チャック６２と回転ドラム５４の間に挟持されて固定される。このときに、印刷版１２は、パンチャー５８によって穿設された切り欠きに、回転ドラム５４の周面の所定の位置に突設されている図示しない位置決めピンが入り込むことにより、回転ドラム５４に対して位置決めされる。
【００３９】
記録部２２では、回転ドラム５４に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム５４を装着露光方向へ回転する。これにより、搬送コンベア４２から送り込まれる印刷版１２は、回転ドラム５４の周面に巻き付けられる。
【００４０】
回転ドラム５４の周面近傍には、装着カム６４よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ６６が配置されている。このスクイズローラ６６は、回転ドラム５４へ印刷版１２を巻き付けるときに、回転ドラム５４へ向けて移動し、回転ドラム５４との間で印刷版１２を挟持する。これにより、印刷版１２は、回転ドラム５４の周面に密着される。
【００４１】
また、記録部２２には、スクイズローラ６６よりも装着露光方向上流側に後端チャック着脱ユニット６８が配置され、装着露光方向下流側に取外しカム７０が配置されている。後端チャック着脱ユニット６８には、回転ドラム５４へ向けて移動するシャフト７２の先端に後端チャック７４が着脱可能に配置されている。
【００４２】
記録部２２では、回転ドラム５４に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端チャック着脱ユニット６８に対向すると、シャフト７２を突出させて、後端チャック７４を回転ドラム５４の所定の位置に装着する。これにより、後端チャック７４が、回転ドラム５４との間で印刷版１２の後端を挟持して固定する。
【００４３】
記録部２２では、印刷版１２の先端及び後端を回転ドラム５４に保持させるとスクイズローラ６６を離間させ、回転ドラム５４を所定の回転速度で高速回転させながら、この回転ドラム５４の回転に同期させて、記録ヘッド部５６から画像データに基づいて変調した光ビームを照射し、印刷版１２を画像データに応じて走査露光する。
【００４４】
記録部２２では、印刷版１２への走査露光が終了すると、後端チャック７４が後端チャック着脱ユニット６８に対向する位置で回転ドラム５４を一時停止し、後端チャック７４を回転ドラム５４から取り外して印刷版１２の後端を開放すると共に、スクイズローラ６６によって印刷版１２を回転ドラムへ向けて押圧する。この状態で、回転ドラム５４が取外し方向へ回転することにより、印刷版１２は、後端側から排出バッファ部２４へ向けて送り出される。
【００４５】
また、記録部２２では、先端チャック６２が取外しカム７０に対向する印刷版取外し位置に達すると、回転ドラム５４を停止し、この取外しカム７０によって先端チャック６２を押圧して、印刷版１２の先端を開放する。
【００４６】
図１に示されるように、排出バッファ部２４は、スクイズローラ６６の上方側に設けられている。この排出バッファ部２４は、機枠１４に形成されている排出口７６の内方側に配置された排出ローラ７８を備えている。この排出ローラ７８の周囲には、複数の小ローラ（一例として小ローラ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）が配置されており、これらの小ローラ８０Ａ〜８０Ｅの間に無端の搬送ベルト８２が巻き掛けられている。これにより、排出ローラ７８には、小ローラ８０Ａと小ローラ８０Ｅの間の１／２周から３／４周の範囲で搬送ベルト８２が巻き掛けられている。
【００４７】
小ローラ８０Ａは、記録部２２のスクイズローラ６６側に設けられ、ローラ８４が対向されている。記録部２２から送出された印刷版１２は、小ローラ８０Ａとローラ８４の間へ向けて案内され、小ローラ８０Ａとローラ８４とに挟持される。
【００４８】
排出バッファ部２４では、排出ローラ７８を印刷版１２の引き入れ方向（矢印Ｄ方向）に回転駆動することにより、小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持した印刷版１２を記録部２２から引き出しながら排出ローラ７８と搬送ベルト８２の間に案内し、排出ローラ７８と搬送ベルト８２で挟持して排出ローラ７８に巻き掛ける。このとき、排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端部（記録部２２から送出された印刷版１２の後端側）を小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持することにより、排出ローラ７８に巻き掛けた印刷版１２を一次的に保持する。
【００４９】
一方、図１に二点鎖線で示されるように、排出バッファ部２４では、小ローラ８０Ａとローラ８４が排出口７６に対向する位置へ移動する。これにより、排出ローラ７８に巻き掛けた印刷版１２の先端が排出口７６へ向けられる。なお、小ローラ８０Ａの上方の小ローラ８０Ｂは、小ローラ８０Ａの移動に追従して移動し、搬送ベルト８２に一定の張力を付与するようになっている。
【００５０】
排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端を排出口７６へ向けると、排出ローラ７８を、排出口７６に隣接して配置している自動現像装置などの処理装置での印刷版１２の搬送速度に応じた回転速度で、印刷版１２の送出し方向（矢印Ｄ方向と反対方向）へ回転駆動し、印刷版１２を排出口７６から送り出す。
【００５１】
ところで、図３及び図４に示されるように、記録部２２に設けている回転ドラム５４は、円筒状に形成され外周面に印刷版１２が巻き付けられるドラム本体９０と、このドラム本体９０の軸線方向に沿った両端にバランサ１００とを備えている。また、回転ドラム５４には、バランサ１００から回転軸１０２が突設されている。回転ドラム５４は、ドラム本体９０、バランサ１００及び回転軸１０２が一体で回転するようになっている。
【００５２】
架台５２には、支持板１１２が対で立設されている。図４に示されるように、一対の支持板１１２には、軸受部材１１４（図３では図示省略）が同軸的に配置されている。この軸受部材１１４には、回転軸１０２の先端部が軸支されており、これにより、回転ドラム５４が、架台５２に回転自在に支持されている。
【００５３】
支持板１１２に取付けられている軸受部材１１４は、略円筒状のホルダ１１６内にゴムなどの弾性体によって形成されている弾性支持部材１１８が挿入配置されている。回転軸１０２は、この弾性支持部材１１８の軸心部に設けている軸受材１３６に挿通されており、この弾性支持部材１１８が弾性変形することにより、回転軸１０２と共に回転ドラム５４が半径方向に移動可能となっている。
【００５４】
弾性支持部材１１８は、回転ドラム５４の回転が停止しているときや回転速度が低く回転ドラム５４のバランスのズレが回転ドラム５４の回転に影響しないときには、弾性変形せずに回転ドラム５４の軸心とホルダ１１６の軸心が一致するように支持する。
【００５５】
これに対して、弾性支持部材１１８は、回転ドラム５４の重心が回転軸１０２の中心と一致していないアンバランス状態で回転ドラム５４が高速回転（約６００rpm以上、例えば１０００rpm）で回転したときに、回転軸１０２から受ける回転ドラム５４の遠心力の変化によって弾性変形する。これにより、回転軸１０２が弾性支持部材１１８に支持された状態で振動可能となっている。
【００５６】
一方、架台５２の上方には、一対の支持板１１２の間にブラケット１０４が配置されている。ブラケット１０４は、回転ドラム５４の軸線方向に沿った両端に対向して配置されている一対の側板１０６及び、一対の側板１０６を連結する連結板１０８によって略コ字状に形成されている。
【００５７】
図４に示されるように、一対の側板１０６には、軸受１１０が同軸的に配置されており、この軸受１１０に回転軸１０２が相対回転可能に挿通されている。これにより、ブラケット１０４は、回転ドラム５４の回転軸１０２が半径方向に沿って移動したときに、この回転軸１０２と一体で移動するようになっている。なお、ブラケット１０４は、回転ドラム５４の振動等に影響を及ぼすことなく図示しない支持手段によって支持され、回転軸１０２を中心にした回転が阻止された状態で、回転軸１０２に合わせて移動するようになっている。
【００５８】
図３及び図４に示されるように、一方の回転軸１０２には、支持板１１２とブラケット１０４の側板１０６との間にプーリ１２０が取付けられている。また、ブラケット１０４の連結板１０８には、主走査モータ１２２が取り付けられている。この主走査モータ１２２の駆動軸１２２Ａ（図４参照）には、プーリ１２４が取付けられており、このプーリ１２４とプーリ１２０の間には、無端のタイミングベルト１２６が巻き掛けられている。これにより、主走査モータ１２２の駆動力がタイミングベルト１２６を介して回転軸１０２に伝達され、回転軸１０２と共に回転ドラム５４及びバランサ１００が回転するようになっている。
【００５９】
図３に示されるように、ブラケット１０４は、側板１０６から回転ドラム５４の半径方向の外方へ向けて延設されたヘッド支持部１２８が形成されている。このヘッド支持部１２８の先端には、ホルダ１３２が対で取付けられている。このホルダ１３２の間には、回転ドラム５４の軸線と平行に配置されているシャフト１３４が対で掛け渡されて取付けられている。
【００６０】
記録ヘッド部５６は、このシャフト１３４に跨って取付けられ、シャフト１３４の軸線方向に沿って移動可能に支持されている。また、記録ヘッド部５６は、図示しない副走査手段によってシャフト１３４の軸線方向である副走査方向に移動される。なお、副走査手段としては、任意の構成を用いることができ、例えばシャフト１３４の一方に送りねじを形成し、副走査モータによってこの送りねじに螺合させている送りナットを相対回転させることにより記録ヘッド部５６を副走査方向に移動させるものであってもよく、シャフト１３４とは別に移動機構を設けて記録ヘッド部５６をシャフト１３４の軸線方向に沿って移動させるものであっても良い。
【００６１】
この記録ヘッド部５６は、ブラケット１０４を介して回転軸１０２に連結されていることにより、回転ドラム５４と共に回転軸１０２が弾性支持部材１１８を弾性変形させて移動したときに、回転ドラム５４と一体で移動するようになっている。すなわち、記録ヘッド部５６は、常に回転ドラム５４の周面の所定位置に対向した状態で、回転ドラム５４と一体で移動するようになっている。
【００６２】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）には、バランサ１００の一例として設けるバランサ１４０を示している。このバランサ１４０は、外周部にリング状に形成したバランス重り１４２が設けられている。また、回転軸１０２の周囲には、拡径部１４４が形成され、この拡径部１４４とバランス重り１４２の間に、リング状に形成した弾性部材１４６が設けられている。
【００６３】
図５（Ｂ）に実線で示されるように、バランス重り１４２は、通常、弾性部材１４６によって回転軸１０２と同軸となっており、バランス重り１４２の重心Ｑ、回転軸１０２の軸心Ｐ0及び回転ドラム１５４の重心ＰSが一致している。いるが、弾性部材１４６が弾性変形することにより、図５（Ｂ）に二点鎖線で示すように、バランス重り１４２の重心Ｑが回転軸１０２の軸心Ｐ0に対してずれる。このバランス重り１４２の重心Ｑのズレにより回転ドラム５４は、重心ＰSが回転軸１０２の軸心Ｐ0に対してズレが生じる。
【００６４】
回転ドラム５４は、ドラム本体９０の外周面に印刷版１２が巻き付けられることにより、重心ＰSの位置が変化する。この状態で高速回転されることにより、回転軸１０２が弾性支持部材１１８を弾性変形させながら弾性支持部材１１８内で振動する。このとき、バランサ１４０は、バランス重り１４２が弾性部材１４６を弾性変形させながら偏心して回転し、回転ドラム５４の重心ＰSのズレを抑える方向へ重心Ｑが移動する。これにより、回転ドラム５４は、重心ＰSが回転軸１０２の軸心Ｐ0と一致され、回転軸１０２の軸心Ｐ0を中心に回転する。
【００６５】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００６６】
画像露光装置１０では、印刷版１２に露光する画像データが入力され、画像露光を行う印刷版１２のサイズ及び露光枚数が設定されて、画像露光の開始が指示されると、印刷版１２への画像露光処理を開始する。なお、これらの処理は、画像露光装置１０に操作パネルのスイッチ操作によって指示するものであっても良く、画像露光装置１０に画像データを出力する画像処理装置等からの信号によって画像露光装置１０の処理開始を指示するものであっても良い。
【００６７】
画像露光装置１０は、処理の開始が指示されると、反転ユニット２８と枚葉ユニット３０によってカセット１６から指定されたサイズの印刷版１２を取出す。カセット１６から取出された印刷版１２は、反転されながら搬送コンベア４２へ送られる。搬送コンベア４２へ送られた印刷版１２は、パンチャー５８によって先端に切り欠きが穿設されると、記録部２２の回転ドラム５４の周面へ向けて送り出される。
【００６８】
記録部２２では、この印刷版１２の先端を先端チャック６２によって回転ドラム５４に保持させて回転ドラム５４の周面に巻き付けると、印刷版１２の後端を後端チャック７４によって回転ドラム５４へ固定する。この後、記録部２２では、回転ドラム５４を所定の回転速度で回転させながら記録ヘッド部５６から照射する光ビームによって印刷版１２を走査露光する。
【００６９】
走査露光が終了した印刷版１２は、回転ドラム５４から外されながら排出バッファ部２４へ送り出され、この排出バッファ部２４から所定の速度で排出口７６へ向けて送り出されて排出される。
【００７０】
ところで、記録部２２では、回転ドラム５４のドラム本体９０に印刷版１２を巻き付けて固定すると、主走査モータ１２２の駆動によって回転ドラム５４を高速回転（例えば１０００ｒｐｍ）させて走査露光を行う。
【００７１】
一方、回転ドラム５４は、ドラム本体９０に印刷版１２が巻き付けられることにより重心ＰSが移動し、回転軸１０２の軸心Ｐ0と重心ＰSの間にずれが生じる。この重心ＰSの移動位置は、印刷版１２のサイズに応じて変化する。回転ドラム５４は、回転軸１０２の軸心Ｐ0に対して重心ＰSがずれることによりアンバランス状態となる。
【００７２】
ここで、主走査モータ１２２を駆動してアンバランス状態の回転ドラム５４を回転すると、遠心力によって振動を発生する。このとき、回転軸１０２は、弾性支持部材１１８を介して支持されているので、回転軸１０２は、弾性支持部材１１８を回転ドラム５４の遠心力によって弾性変形させながら回転ドラム５４と一体に回転する。
【００７３】
これにより、図６に示されるように、回転ドラム５４の回転数ωが上昇すると、回転ドラム５４の振動と弾性支持部材１１８の振動の共振点（ω／ω0＝１、但し、ω0は弾性支持部材の固有振動数）に達するまで、回転中心と弾性支持部材１１８の中心との距離ｅと、回転中心と重心との距離ｘの比率（振幅ｘ／ｅ）が上昇する。
【００７４】
また、回転ドラム５４の振動と弾性支持部材１１８の振動（変形）の間には、位相が生じる。この位相は、回転ドラム５４の回転数ωの上昇に伴って徐々に広がる。
【００７５】
この回転ドラム５４の回転数ωが共振点を越えると、振幅ｘ／ｅが徐々に低下した後に一定（ｘ／ｅ＝１）となる。また、回転ドラム５４の振動と弾性支持部材１１８の振動の位相δは、共振点で９０°となり、共振点を越えると、回転数ωの上昇に伴ってさらに広がり、振幅ｘ／ｅと共に安定する（位相δ＝１８０°）。
【００７６】
これにより回転ドラム５４は、共振点よりも十分に高く設定されている所定の回転数ωSに達すると、一定の回転状態となる。すなわち、記録部２２では、回転ドラム５４の回転軸１０２を弾性支持部材１１８で支持する所謂ソフトタイプとすることによって、回転ドラム５４が所定の回転数ωSに達したときに、回転ドラム５４を安定した回転状態に保つようにしている。
【００７７】
このとき、回転ドラム５４及び回転軸１０２は、回転ドラム５４の重心ＰSが回転中心となって回転することになる。
【００７８】
一方、回転ドラム５４に設けているバランサ１００（１４０）は、回転ドラム５４がアンバランス状態で回転して、重心Ｑが回転中心に対してずれることにより偏心して回転する。これにより、バランサ１４０のバランス重り１４２に遠心力が生じ、この遠心力によって弾性部材１４４を弾性変形させながらバランス重り１４２が移動する。
【００７９】
回転ドラム５４は、このバランス重り１４２の重心Ｑが遠心力によって移動することにより、回転中心となっている重心ＰSが回転軸１０２の軸心Ｐ0と一致する方向へ向けて移動する。
【００８０】
これにより、回転ドラム５４の重心ＰSが回転軸１０２の軸心Ｐ0と一致することにより、回転ドラム５４は、回転軸１０２の軸心Ｐ0を中心に回転することになる。
【００８１】
このように、記録部２２に設けている回転ドラム５４は、ドラム本体９０にバランサ１００を取りつけると共に、弾性支持部材１１８を介して回転軸１０２を支持する簡単な組付け構造で、ドラム本体９０に印刷版１２を巻き付けることにより回転ドラム５４がアンバランス状態となっても、この回転ドラム５４を所定の回転数で回転することによりバランスが取られる。これにより、回転ドラム５４がアンバランス状態で回転することにより装置内部に損傷が生じるのを確実に防止することができる。
【００８２】
また、記録部２２では、印刷版１２のサイズに拘らず回転ドラム５４を回転させるだけで回転ドラム５４のバランスを取ることができる。これにより、例えば回転ドラム５４に巻き付ける印刷版１２のサイズの入力や、入力ミスが生じたときに発生する振動を検出するセンサが不要となる。また、回転ドラム５４に巻きつける印刷版１２のサイズを検出するためのセンサやシーケンス及び検出した印刷版のサイズに合わせたバランス取りのためのシーケンス及びカウンタ重り移動機構等が不要となる。
【００８３】
すなわち、記録部２２では、回転ドラム５４の周縁の構造を複雑化させたり、回転ドラム５４のバランスを取るための複雑な処理を行うことなく、回転ドラム５４を適切なバランスに保って回転させることができる。
【００８４】
一方、主走査モータ１２２は、ブラケット１０４に取り付けられており、このブラケット１０４は、軸受１１０に回転軸１０２が挿通されている。これにより、回転軸１０２が回転ドラム５４と一体で移動したときに、主走査モータ１２２も移動する。したがって、回転軸１０２に確実に回転力を伝達して回転ドラム５４を回転させることができる。
【００８５】
また、記録ヘッド部５６もブラケット１０４に設けているために、回転ドラム５４の回転中心が移動しても、この回転ドラム５４の移動に合わせて記録ヘッド部５６が移動し、常にドラム本体９０の一定位置に対向した状態が保たれる。したがって、回転ドラム５４のバランスを取ったときに、回転軸１０２が軸受部材１１４の軸心に対してずれた位置で回転しても、記録ヘッド部５６が、常に回転ドラム５４の一定の位置に対向し、印刷版１２の適切な位置にピントズレの生じていない適切な画像を記録することが可能となる。
【００８６】
なお、本実施の形態では、バランサ１００として、リング状のバランス重り１４２と弾性部材１４４によって形成したバランサ１４０を適用して説明したが、バランサ１００は、回転ドラム５４がアンバランス状態で回転したときに、回転ドラム５４と回転軸１０２の回転状態によって回転ドラム５４のバランスを取りうるも所謂オートバランス機構であれば任意の構成を用いることができる。
【００８７】
図７（Ａ）、図７（Ｂ）及び図８（Ａ）、図８（Ｂ）には、回転ドラム５４に設けるバランサ１００として、バランサ１４０に換えて適用可能な例を示している。
【００８８】
図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示されるバランサ１５０には、回転軸１０２と一体で回転する回転体１５２内に、リング状のリング管１５４が形成されている。リング管１５４は、密閉されており、バランサ１５０は、このリング管１５４内に所定量の液体重り１５６を収容させている。
【００８９】
液体重り１５６は、例えばリング管１５４の容積の約１／２の容量とするなどして、リング管１５４内を自在に流れるようになっている。バランサ１５０は、この液体重り１５６の流動によって重心Ｑ（図示省略）が移動するようになっている。
【００９０】
バランサ１００としてバランサ１５０が設けられている回転ドラム５４は、ドラム本体９０に印刷版１２を巻き付けることによりアンバランス状態となって回転されることにより振動し、回転ドラム５４の重心ＰSを回転中心として回転する。バランサ１５０では、リング管１５４内の液体重り１５６に遠心力が作用する。この遠心力は、リング管１５４が偏心回転していることにより偏重し、回転ドラム５４の重心ＰSを回転軸１０２の軸心Ｐ0へ向けて移動させる。
【００９１】
これにより、印刷版１２がドラム本体９０に巻き付けられることによりアンバランス状態となった回転ドラム５４が、所定の回転数に達することによりバランサ１５０によってバランスが取られて回転する。すなわち、バランサ１５０によって回転ドラム５４が回転軸１０２の軸心Ｐ0を中心に振動することなく回転する。
【００９２】
図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示されるバランサ１６０には、回転軸１０２と一体で回転する回転体１６２内にリング管路１６４が形成されている。このリング管路１６４は、回転軸１０２と同軸的に形成され、内部に複数の球体重り１６６が収納されている。球体重り１６６のそれぞれは、リング管路１６４内を自在に移動可能となっており、バランサ１６０は、この球体重り１６６の移動位置に応じて重心Ｑが移動するようになっている。
【００９３】
このバランサ１６０がバランサ１００として設けられている回転ドラム５４は、アンバランス状態となって回転されることにより振動し、回転ドラム５４の重心ＰSを回転中心として回転する。バランサ１６０では、リング管路１６４内の球体重り１６６に遠心力が作用する。この遠心力は、リング管路１６４が偏心回転していることによりリング管路１６４内で遠心力に応じた位置に移動する。この球体重り１６６の移動によって、回転ドラム５４は、重心ＰSが回転軸１０２の軸心Ｐ0へ向けて移動される。
【００９４】
これにより、印刷版１２がドラム本体９０に巻き付けられることによりアンバランス状態となった回転ドラム５４が、所定の回転数に達することによりバランサ１６０によってバランスが取られて回転する。すなわち、バランサ１６０によって回転ドラム５４が振動することなく回転軸１０２の軸心Ｐ0を中心に回転する。
【００９５】
このように、本発明のバランサ１００としては、回転ドラム５４がアンバランス状態となって偏心して回転したときに、回転ドラム５４と一体で回転することにより回転中心のズレを自動的に補正可能なオートバランス機構であれば任意の構成を適用することができる。
【００９６】
また、本実施の形態では、支持板１１２に弾性支持部材１１８が設けられている軸受部材１１４を取り付け、この軸受部材１１４を介して回転ドラム５４の回転軸１０２を軸支するようにしたが、本発明の構成はこれに限定するものではない。
【００９７】
例えば、図９に示されるように、支持板１１２に軸受部材１１４を設けずに、ブラケット１０４の側板１０６と支持板１１２の間に、補助支持板１８０を配置し、支持板１１２と補助支持板１８０の間を弾性支持部材１８２によって連結すると共に、ブラケット１０４の側板１０６と補助支持板１８０の間を弾性支持部材１８４によって連結して支持する。
【００９８】
弾性支持部材１８２、１８４は、例えば板ばね状に形成されており、弾性支持部材１８２は、補助支持板１８０の回転軸１０２を挟んだ上下方向（図９の紙面上下方向）の両端を支持板１１２に連結して、補助支持板１８０を支持板１１２に支持させている。また、弾性支持部材１８４は、補助支持板１８０の回転軸１０２を挟んだ左右方向の両端をブラケット１０４の側板１０６に連結している。これにより、回転ドラム５４は、記録ヘッド部５６及び主走査モータ１２２（何れも図９では図示省略）が設けられたブラケット１０４と共に、弾性支持部材１８２、１８４を介して支持板１１２に支持されている。
【００９９】
また、回転ドラム５４及びブラケット１０４は、弾性支持部材１８２が弾性変形することにより上下方向に沿って移動可能となっており、また、弾性支持部材１８４が弾性変形することにより左右方向に沿って移動可能となっている。
【０１００】
このように弾性支持部材１８２、１８４を介して回転軸１０２を支持することにより、回転ドラム５４がアンバランス状態で回転下ときに、回転軸１０２が弾性支持部材１８２、１８４を弾性変形させて半径方向へ移動可能とるソフトタイプの振動防止機構が形成される。
【０１０１】
したがって、印刷版１２をドラム本体９０に巻きつけることにより回転ドラム５４がアンバランス状態となっても、弾性支持部材１８２、１８４とバランサ１００によって、回転ドラム５４のバランスを取って回転させることができる。
【０１０２】
なお、本実施の形態では、印刷版１２を走査露光する画像露光装置１０の回転ドラム５４に本発明を適用して説明したが、本発明は、回転ドラムに印刷版１２に限らず印画紙やフィルムなどのシート状の感光材料を巻きつけて走査露光する種々の構成の画像記録装置で、回転ドラムの取り付けに適用することができる。
【０１０３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ドラム本体にバランス手段を設けると共に、弾性支持部材を介して回転軸を軸支する簡単な構造で、回転ドラムのバランスを取って回転ドラムを安定した状態で回転させることができる。これにより、回転ドラムのバランスを取るためのセンサや複雑な処理が不要となると言う優れた効果が得られる。
【０１０４】
また、回転駆動手段や画像記録手段を回転軸に合わせて移動することにより、回転軸へ安定して回転力を伝達することができると共に、記録材料の適切な位置に画像を記録することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用した画像露光装置の概略構成図である。
【図２】画像露光装置に設けられている記録部の概略構成図である。
【図３】回転ドラムが取付けられる記録部の要部を示す概略斜視図である。
【図４】回転ドラムが取付けられる記録部の要部を示す概略図である。
【図５】（Ａ）はリング状のバランス重りを用いたバランサの一例を示す回転ドラムの端部の概略斜視図、（Ｂ）は図５（Ａ）に示すバランサを軸線方向の一端側から見た概略図である。
【図６】本実施の形態に適用した回転ドラムがアンバランス状態となっている時の回転ドラムの回転数に対する振幅と位相の変化の一例を示す線図である。
【図７】（Ａ）は液状重りを用いたバランサの一例を示す回転ドラムの端部の概略斜視図、（Ｂ）は図７（Ａ）に示すバランサを軸線方向の一端側から見た概略図である。
【図８】（Ａ）は球状のバランス重りを用いたバランサの一例を示す回転ドラムの端部の概略斜視図、（Ｂ）は図８（Ａ）に示すバランサを軸線方向の一端側から見た概略図である。
【図９】回転ドラムの支持の他の一例を示す記録部の要部斜視図である。
【符号の説明】
１０    画像露光装置
１２    印刷版（記録材料）
２２    記録部
５２    架台
５４    回転ドラム
５６    記録ヘッド部（画像形成手段）
９０    ドラム本体
１００、１４０、１５０、１６０    バランサ（バランス手段）
１０２    回転軸
１０４    ブラケット
１１２    支持板（弾性支持手段）
１１４    軸受部材（弾性支持手段）
１１８    弾性支持部材（弾性支持手段）
１２２    主走査モータ（回転駆動手段）
１４２    バランス重り（バランス手段）
１５４    リング管（バランス手段）
１５６    液体重り（バランス手段）
１６４    リング管路（バランス手段）
１６６    球体重り（バランス手段）
【図１】
0004136248.tif 000002
【図２】
0004136248.tif 000003
【図３】
0004136248.tif 000004
【図４】
0004136248.tif 000005
【図５】
0004136248.tif 000006
【図６】
0004136248.tif 000007
【図７】
0004136248.tif 000008
【図８】
0004136248.tif 000009
【図９】
0004136248.tif 000010