(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ・ビルドアウトシステムであって、
第１長手方向軸の周囲に形成され、第１端と該第１の端から離間した第２端とを有するビルドアウト・ベースと、
第１端と該第１の端から離間した第２端とを有するビルドアウトキャップと、
該ビルドアウト・ベースは、該ビルドアウトキャップを収納するよう構成され、
第１端と該第１の端から離間した第２端とを有する管状スリーブホルダと、
を有し、
該スリーブホルダは、スリーブホルダの端部の中間部に形成されそこから外側に突起した環状マウントフランジを備え、該光ファイバ・ビルドアウトシステムは、さらに、
該キャップの一部として形成されたラッチ機構とを有し、該ラッチ機構は、スリーブホルダのマウントフランジを収納するベース部分と該ベース部分に配置される少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームとを有し、該少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームは、マウントフランジが該少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームを通過している間には、該ビルドアウトキャップの長手方向の軸の外側に向かって該ベース部分から離れる方向に押し開けられるように構成され、該スリーブホルダが該ビルドアウトキャップに挿入されていないとき又は該スリーブホルダの環状取り付けフランジが該ビルドアウトキャップにスナップスナップ嵌め形式で固定されたとき、該少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームは、該ベース部分に対しラッチ位置に付勢されるよう構成されている光ファイバ・ビルドアウトシステム。
【請求項２】
該スリーブホルダは、該キャップが該ベース内に収納されると該第１軸に沿って位置することを特徴とする請求項１記載のビルドアウトシステム。
【請求項３】
請求項１記載のビルドアウトシステムにおいて、
第２長手軸に沿って形成された管状ボディを含み、該管状ボディは、第１端とそれから離間した第２端とを有し、
該ボディの第１端に形成された第１スロットと、該ボディの第１端は、第１スロットに沿って該第２長手方向軸の外側方向に付勢されるよう構成され、それにより整合スリーブが該第２長手方向軸に沿って該ボディ内に入り、
該長手方向軸の周囲に該ボディの第１端内に形成された第１環状ショルダと、
該第２長手方向軸の周囲に該ボディの第２端内に形成され、該第１環状ショルダから離間して形成された第２環状ショルダとを有し、該第１と第２の環状ショルダは、該整合スリーブをその中に保持するのに十分な距離で離間しているビルドアウトシステム。
【請求項４】
該整合スリーブは、該整合スリーブの長さ方向に沿って伸び、その中に形成された細長い減衰器用スロットをさらに有することを特徴とする請求項３記載のビルドアウトシステム。
【請求項５】
該減衰器用スロット内に配置された減衰器素子をさらに有することを特徴とする請求項４記載のビルドアウトシステム。
【請求項６】
請求項４記載のビルドアウトシステムにおいて、該管状ボディは、その第１端に第２スロットを有し、
該第２スロットは、該第２軸の周囲で該第１スロットから半径方向に離間し、
該ボディ内に第３スロットを有し、
該第３スロットは、該ボディの第１端に形成された第１と第２のスロットの一方から該ボディの第２端方向に向かって軸方向に伸び、該減衰器用スロットの長さの一部を露出させるような形状をしていることを特徴とするビルドアウトシステム。
【請求項７】
該ビルドアウト・ベースは、ＳＣベースとＳＴベースとＦＣベースからなるビルドアウト・ベースのグループの１つから選択され、
該ビルドアウトキャップは、ＳＣキャップとＳＴキャップとＦＣキャップからなるビルドアウトキャップのグループの１つから選択される
ことを特徴とする請求項１記載のビルドアウトシステム。
【請求項８】
該ビルドアウト・ベースは、ＬＣベースであり、
該ビルドアウトキャップは、ＬＣキャップであることを特徴とする請求項１記載のビルドアウトシステム。
【請求項９】
該ベースの第２端は、該長手方向軸の周囲に複数の回転位置のうちの１つの回転位置に該キャップを収納するよう構成されることを特徴とする請求項１記載のビルドアウトシステム。
【請求項１０】
該スリーブホルダのマウントフランジは、スナップ嵌め形式でビルドアウトのキャップに収納されるような少なくとも１つの隆起したスナップ嵌めタブを有することを特徴とする請求項１記載のビルドアウトシステム。
【請求項１１】
該スリーブホルダのマウントフランジは、スナップ嵌め形式でビルドアウトのキャップに収納されるような少なくとも２つの半径方向に離間している隆起したスナップ嵌めタブを有することを特徴とする請求項１０記載のビルドアウトシステム。
【請求項１２】
第１光ファイバ・コネクタと第２光ファイバ・コネクタとの間で光ファイバ・ビルドアウトを組み立てる方法であって、
該ビルドアウトキャップの一部を形成するラッチ機構を使用してスリーブホルダの環状マウントフランジをスナップ嵌め形式で固定して、該ビルドアウトキャップに該スリーブホルダを固定するステップを含み、該ビルドアウトキャップは、第１端とその第１端と離間した第２端とを有し、該ラッチ機構は、スリーブホルダのマウントフランジを収納するベース部分と該ベース部分に配置される少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームとを有し、該少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームは、マウントフランジが該少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームを通過している間には、該ビルドアウトキャップの長手方向の軸の外側に向かって該ベース部分から離れる方向に押し開けられるように構成され、該スリーブホルダが該ビルドアウトキャップに挿入されていないとき又は該スリーブホルダの環状取り付けフランジが該ビルドアウトキャップにスナップスナップ嵌め形式で固定されたとき、該少なくとも１つの細長い柔軟性のあるラッチアームは、該ベース部分に対しラッチ位置に付勢されるよう構成され、該方法は、さらに、
該整合スリーブが該スリーブホルダ内に配置されるように、該スリーブホルダの端部から整合スリーブを通過させるステップと、
該キャップをビルドアウト・ベースに固定するステップとを含み、該ベースは、第１端とその第１端と離間した第２端とを有し、それぞれの第１端で長手軸方向の周囲に形成される方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の方法において、少なくとも１つの隆起したスナップ嵌めタブを該マウントフランジに具備させるステップと、
該ラッチ機構内に形成された開口内に少なくとも１つのスナップ嵌めタブをスナップ嵌め形式で配置するステップとをさらに含む方法。
【請求項１４】
請求項１２記載の方法において、該長手方向軸の周囲に複数の回転位置のうちの１つの位置に該ベースの第１端内に該キャップの第１端を選択的に配置するステップをさらに含む方法。
【請求項１５】
請求項１２記載の方法において、該整合スリーブ内に減衰器素子を配置するステップをさらに含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は第１の光ファイバケーブルを第２の光ファイバケーブルに結合する際に用いられる光ファイバ・ビルドアウト組み立て体に関し、特に光ファイバ・ビルドアウト組み立て体のビルドアウト・キャップ内に収納されるスリーブ・ホルダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ・ケーブルの使用及び構成並びに光ファイバ・ケーブル同士を互いに連結するために使用される光ファイバ・ビルドアウトは周知である。光ファイバ・ケーブルはそれらの端部に幾つかの周知のタイプのコネクタの１つ、即ち、ＳＣ、ＳＴ（登録商標）、FC及びＬＣタイプの光ファイバ・コネクタのいずれかである光ファイバ・コネクタが設けられている。ＳＣ、ＳＴ（登録商標）及びＦＣコネクタは２．５ｍｍ径のフェルールを設けられている。然るに、ＬＣタイプの光ファイバ・コネクタは１．２５ｍｍ径のフェルールを設けられている。
【０００３】
初期のタイプの光ファイバカップリングは、このようなビルドアウトを用いてはおらず、整合スリーブがその中に配置される長手方向に沿って形成された細長いボアを有する個々のアダプタすなわちコネクタとして形成されていた。この整合スリーブは、それぞれの端部で２本の光ファイバ・コネクタが結合されるフェルールを収納するよう形成されていた。この初期の光ファイバカプラにおいては、整合スリーブが一方のフェルールの端部の上に配置され、そしてこのフェルールがスリーブを保持してこのスリーブがカプラ内にはいり、そして他の光ファイバ・コネクタのフェルールがカプラ内に入って結合を完成させる。この整合スリーブは、カプラ内を自由に浮いた状態で移動して保持キャップによってのみその位置に配置される。
【０００４】
光ファイバ・ビルドアウトが開発されるにつれて、ベースト・キャップを用いて光ファイバケーブルの結合を組み立て、そして整合スリーブ・ホルダは整合スリーブがキャップ内に最初に入り、保持キャップにより保持されることが必要ないように整合スリーブが配置されるように開発されてきた。この種のスリーブ・ホルダの問題点は、スリーブ・ホルダの本体すなわちハウジング内に整合スリーブを保持するよう保持キャップを使用する必要があった点である。この保持キャップは、紛失し易く現場で処理するのは難しくそれにより保持キャップは、スリーブ・ホルダに適切に取り付けておくことが困難でありその結果、ビルドアウトの組み立てプロセスの間ビルドアウトから整合スリーブが外されてしまうこととなる危険性があった。
【０００５】
その結果、保持キャップを必要としないようなスリーブ・ホルダが開発されているが、この例は米国特許第５，８３８，８５５号に開示されている。前掲の特許のスリーブハウジングは、円筒状のボディ部分を有し、その一端は整合スリーブがそこを通過できるようにし、かつ整合スリーブ・ホルダ内に保持できるようにされている。その結果、スリーブハウジングは、保持部品を必要とすることなく整合スリーブ内に保持される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前掲の特許のスリーブハウジングは、従来では大幅な改善がされているが、しかし現場で容易に使用でき、光ファイバのビルドアウトの組み立てをさらに容易にするためにビルドアウト組み立て体にスナップ嵌め形式で組み込むことのできる簡単な形態の整合スリーブハウジングあるいはホルダが必要とされている。
【０００７】
さらにまた１．２５ｍｍ直径のフェルール用の整合スリーブを保持するのに用いられ、かつそれよりも大きな径の２．５ｍｍ直径のフェルールにも使用でき、その結果それぞれのスリーブ・ホルダは、光ファイバのビルドアウト組み立て体のビルドアウト・キャップ内に容易にスナップ形式で取り付けられ、さらにまた１．２５と２．５ｍｍ用のステップスリーブがビルドアウト組み立て体にスナップ嵌め形式で取り付けることのできるようなスリーブ・ホルダを提供する必要がある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば本発明の光ファイバ・ビルドアウト用のスリーブ・ホルダは、従来の欠点を解決できる。本発明のスリーブ・ホルダは、現場での光ファイバ・ビルドアウトの組み立てが容易になり、かつ整合スリーブ内に減衰素子の有無に関わらず整合スリーブを信頼性高く保持できる簡単で効率よく柔軟性の高いデバイスを提供する。本発明のスリーブ・ホルダ  以下の使用が容易でかつ構成が単純なことにより、光ファイバのビルドアウトを組み立てる際に使用が容易となる利点がある。
【０００９】
本発明によれば光ファイバ・ビルドアウト組み立て体のキャップ内にスリーブ・ホルダを収納できるようにして、柔軟性と容易さが提供できる。本発明のスリーブ・ホルダは、長手方向軸の周囲に形成された管状ボディと細長い管状ボディを有し、このボディが第１端とそれと離間した第２端とを有する。第１のスロットがそのボディの第１端に形成され、かつ第１端から第２端の方向に軸方向に伸びる。第１環状ショルダがボディの長手軸方向の周囲の第１端に形成され、第２の環状ショルダが前記長手軸方向のボディの第２端に形成され、そしてこの第２ショルダは、長手軸方向に沿って第１ショルダとは離間している。環状マウントフランジがボディの外部表面でその端部の中間部に形成され、このマウントフランジは、軸から外側方向に伸び、そしてマウントフランジは、ビルドアウト・キャップにスナップ嵌め形式で収まるようなサイズと形状をしている。
【００１０】
このスリーブ・ホルダは、ボディの第１端に形成された第２スロットを有し、この第２スロットは、第１スロットから半径方向に離間している。これらの２つのスロットがボディ内で一対のレグ（足部）を規定し、この脚部は、管状ボディの軸方向の外側に向かって付勢された柔軟性を有し、そして互いに離れた位置にあり、その結果整合スリーブがそこを通過してスリーブ・ホルダ内にあり、そこで整合スリーブは、第１と第２のショルダの間に収まる。従って第１と第２のショルダはスリーブ・ホルダの管状ボディ内で整合スリーブを捕獲できるよう離れた位置にある。
【００１１】
このスリーブ・ホルダは、さらに細長い第３スロットを有する。この第３スロットは、第１と第２のスロットの一方のスロットからボディの第２端方向に向かって伸びている。この第３スロットは、整合スリーブ内に形成された減衰器スロットに対するアクセスを提供し、この減衰器スロットはスリーブ・ホルダと整合スリーブとともに用いることができる。管状ボディのマウントフランジは、少なくとも１つのスナップ嵌め形式のタブを有し、好ましくは一対の半径方向に離間したスナップ嵌めタブでスナップ嵌めタブは、ビルドアウト・キャップ内にスナップ嵌め形式で収まるようなサイズと形状をしている。
【００１２】
本発明の整合スリーブは、たとえばＳＣ，ＳＴ，ＦＣ，ＬＣベースト・キャップを含む様々な種類のビルドアウト・ベースまたはキャップの何れか１つとともに使用することができる。本発明の第１実施例においては、この整合スリーブ・ホルダは、ＳＴ，ＳＣ，ＦＣ光ファイバ・コネクタを含む２．５ｍｍ直径のフェルールの光ファイバ・コネクタに使用でき、第２実施例においては、管状ボディの直径を小さくして本発明のスリーブ・ホルダは、２個のＬＣ光ファイバ・コネクタを結合するのに用いることができる。
【００１３】
本発明の目的は、光ファイバ・ビルドアウト内でビルドアウトで使用できるスリーブ・ホルダを改良することである。
【００１４】
さらに本発明の別の目的は、設計と構造が簡単なスリーブ・ホルダで長期の荒っぽい使用にも耐えてさらにまた光ファイバ・ビルドアウト組み立て体を組み立てるト・キにも容易に使用できるスリーブ・ホルダを提供することである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明を詳細に説明する。それらの幾つかの図において同一の参照符合は同一部分を示し、第１光ファイバ・ケーブルまたはコネクタを第２光ファイバ・ケーブルまたはコネクタとの連結に使用するためのビルドアウト・システム５が本発明の諸特徴を表す図１に示される。これらの特徴には、光ファイバ・ビルドアウトまたはビルドアウト組み立て（なお、これらの語は本明細書において同義に使用される）を、ビルドアウト・キャップの幾つかの実施例のうちの１つをビルドアウト・ベースの縦軸の周りの複数の位置の何れかに選択的に配置することによって「調整」する能力が含まれる。このことによって、第１または第２光ファイバ・ケーブル及びコネクタ（図示無し）それぞれのうちの何れか１つを通り、ビルドアウトのキャップをそのビルドアウトのベースの軸の周りの四個の位置のうちの何れか１つへの選択的な配置に応じてビルドアウトのベースまたはキャップの何れかに受容された光信号を希望どおり、選択的に最適化及び／または減衰することが可能になる。
【００１６】
ビルドアウト・システム５のもう１つの特徴は、図１に示され、且つ、以下で詳細に述べる如く、ＳＣ、ＳＴ（登録商標）、及びＦＣ光ファイバ・コネクタ、並びにＬＣ光ファイバ・コネクタそれぞれで使用するため、スナップ嵌め心合わせスリーブ・ホルダの２つの新しい実施例７０及び３７０のそれぞれである。心合わせスリーブ・ホルダのそれら新しい実施例はそれぞれ、特に２．５ｍｍ光ファイバ・コネクタ・フェルールまたは１．２５ｍｍ光ファイバ・コネクタ・フェルールの何れかに対応する大きさを持つようにされるが、それらが同様に細長い筒状体が適切なビルドアウト・キャップ内で迅速且つ容易にスナップ嵌めされるために環状取り付けフランジを具備されるように構成される。本ビルドアウト・システムの更にもう１つの特徴は、最初は、いずれかの周知のタイプの光ファイバ・ビルドアウト・ベースをいずれかの周知のタイプの光ファイバ・ビルドアウト・キャップに連結することが目下のとこる可能である新規な万能型モジュラー・ビルドアウト・システムである。特に、本発明ビルドアウト・システム５は、最初は、ＳＣ、ＳＴ（登録商標）、及びＦＣビルドアウト・ベースまたはキャップそれぞれのいずれか１つがＬＣキャップまたはベースに選択的に結合されることを可能にする。
【００１７】
本発明の別の特徴は、普遍的な大きさ及び形状を持つビルドアウト・ベースが、それがＳＣベース、ＳＴ（登録商標）ベース、ＦＣベース及び／またはＬＣベースであるかどうかとは無関係に、パネルに設けられている複数のそのような開口の１つが存在する取り付けパネルに形成されている１個の予め決められているサイズと形状を持つ開口に希望どおりにスナップ嵌めで受容できるような、普遍的な大きさ及び形状を持つビルドアウト・ベースを具備することである。
【００１８】
先ず、図２のＡ及びＢにおいて、ＳＣビルドアウト・ベース１０の好ましい実施例が示される。このビルドアウト・ベースは、縦軸の周りに形成された細長い筒状体１１から成り、筒状体の大きさ及び形状は周知のタイプのＳＣ 光ファイバ・コネクタ（図示無し）を受容するように為される。それなりにその本体は離間した第１端１４及び第２端１５を有する。その本体の第１及び第２の端部間に第１側部１７及びそれと対向し、平行に離間する第２側部１８が伸びている。第１及び第２の側部の各々にそれぞれ、図１に示されているビルドアウト・キャップの幾つかの実施例の各々にビルドアウト・キャップを各ビルドアウト・ベースと適切に心合わせするために形成されている心合わせキー４１（図３のＡ，Ｂ）を受容するように適用されている凹部即ち切り込み１９が画定されている。
【００１９】
筒状体の第１及び第２の端部間、この例では筒状体１１のほぼ第２端１５の位置に、１対の離間し対向する第１取り付けフランジ２１が形成されており、それらフランジ２１が筒状体１１から外方へ伸びている。また、１対の離間し対向する第２取り付けフランジ２２が筒状体１１の一部として設けられており、それら取り付けフランジ２２がそれぞれ、図６に示されるように、それらの間に取り付けパネル９７をスナップ嵌めで受容するための各第１取り付けフランジ２１から離間し、且つ、対向している。
【００２０】
従って、第２取り付けフランジ２２は各々、筒状体の第１端１４が取り付けパネル９７内に画定されている開口９８（図６）を通るとき、それぞれの第２取り付けフランジが開口９８を通り切るまで筒状体本体及び／または筒状体本体の縦軸方向内方へ付勢されることが可能となるよう弾性を持つように構成され、その結果、それらはそれらの通常の延長位置及び／またはロック位置へ外方に付勢されることとなる。
【００２１】
一旦、第２フランジがパネル開口を通ると、図２のＡ及び図６に示されように、ノッチ２３は取り付けパネル内に開口９８のエッジ９９に突き合わされて受容される。そのように構成されているので、ビルドアウト・ベースは取り付けパネル９７内にスナップ嵌めで受容される。ビルドアウト・ベースは、第２取り付けフランジ２２を両方とも内方へ押し込み、続いてビルドアウト・ベースの第１端を取り付けパネル内の開口を通して押し付け、且つ、ビルドアウト・ベースを取り付けパネルから引き抜くことによって取り外すことが出来る。
【００２２】
しかし、この構成の特徴は、図１に最も良く示されているように、且つ、以下詳細に述べるように、本システムの幾つかのビルドアウト・ベース、例えば、ビルドアウト・ベース１０、ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース１１０、ＦＣビルドアウト・ベース２１０及び／またはビルドアウト・ベース３１０が各々、各ベースがそれぞれ対向する１対の第１取り付けフランジ２１と第２取り付けフランジ２２とを有する。これにより、ビルドアウト・ベースのいずれか１つが取り付けパネル９７に画定されている同一の大きさの開口９８内に受容されることが出来る。
【００２３】
これにより取り付けパネルの構造が簡単化され、別々のサイズと形状を持つ開口を、以前そうであったように、具備することが出来る幾つかのタイプのビルドアウト・ベースに設ける必要が無くなる。例えば、本発明の譲り受け人の権益に関する前身であるAT&T Bell Laboratoriesriesに譲渡されたKing 等の米国特許第5,２74,7２9に見られるように、取り付けパネルはその取り付けパネル内に上記特許の3個の各ビルドアウト・ベースのいずれか１つを受容するための幾つかの異なるサイズと形状を持つ開口を有する。これは必ずしも取り付けパネルの構造を複雑にするものではなく、本発明のビルドアウト・システムがもたらす適応性及び取り付け容易性を考量していない。
【００２４】
更に図２のＡとＢ、特にＢに最も良く示されるように、離間した４個のロッキング・タブ２５が設けられ、１対のロッキング・タブ２５が各第１取り付けフランジ２１に形成されている。これらのロッキング・タブ２５は、以下に述べるように、ビルドアウト・ベースの１５にスナップ嵌めされるビルドアウト・キャップの一部として形成された対応する４７に受容され、連結されるように設けられている。更に、以下に示され、且つ、詳細に述べられるように、それらビルドアウト・ベースが同様に構成されているので、この構造によりいずれかのビルドアウト・ベースがその中に異なるタイプの周知のビルドアウト・キャップを受容することが可能にされる。
【００２５】
回転方向ホーム位置合わせキーとして最善である位置合わせキー２６が図２のＢに示されている。この位置合わせキー２６はビルドアウト・ベースの１１の一部として形成されている。以下に更に詳細に述べるように、この位置合わせキー２６は定常位置基準点として機能し、その結果、選択されたビルドアウト・キャップがビルドアウト・ベースにスナップ嵌めされるとき、及び、もしビルドアウト・キャップをビルドアウト・ベースの縦軸１２の周囲の何箇所かの位置のいずれか１つに配置することによって光ファイバ・カップラーを“調整”することが望まれるときは、位置合わせがこの位置合わせキー２６に関して為される。
【００２６】
ビルドアウト・ベース１０はまた、周知の方法でその中に受容される光ファイバ・コネクタ（図示無し）に対するキーガイド即ち心合わせガイドとして設けられた細長いスロット状開口２７を包含する。本発明のビルドアウト・システムの別のベース及びキャップに受容出来る幾つかの異なるタイプの光ファイバ・コネクタの構造は、それらが当業者に周知されているので図示及び詳細説明を省略する。
【００２７】
従って、周知のタイプのＳＣ、ＳＴ（登録商標）、及びＦＣ光ファイバ・コネクタの構造を示す米国特許第５，２７４，７２９号の装置をここでの説明のための参照に供する。また、１９９８年９月４日に本出願人によって米国特許商標局へ出願された"Optical Fiber Buildout System"なる表題の、周知のタイプのＬＣ光ファイバ・コネクタの構造を示す特許出願の装置をここでの説明のための参照に供する。従って、周知の如くこれらそれぞれのタイプの光ファイバ・コネクタは各々がコネクタ・グリップを有し、このコネクタ・グリップはここで説明するようにその適切な形状に成されたキーガイド・スロット２７に受容される大きさ及び形状に形成された心合わせキーを有する。
【００２８】
ビルドアウト・ベース１０内にはまた、その一部となっている４個の独立した細長いガイド・スロット２９が形成されており、これら４個のガイド・スロット２９はビルドアウト・ベース１０の第２端１５でビルドアウト・ベース１０の筒状体１１の４つの対向するコーナに形成されている。これらガイド・スロット２９は各々が、ビルドアウト・システム５に示されているような、他の実施例のＳＴ（登録商標）、ＦＣ及びＬＣビルドアウト・キャップのいずれか１つだけでなく、例えば、４個のキャップ・ガイド５６（図３乃至図５参照）をそれぞれ受容する大きさ及び形状に形成されている。図２のＡ及びＢに示されるＳＣベース１０の場合や周知の方法では、スナップ嵌めＳＣベース・ラッチ３０がベースの第２端内に受容されるように設けられ、このベース・ラッチ３０は周知の方法でその中にＳＣ光ファイバ・コネクタを受容する大きさ及び形状に形成される。
【００２９】
ＳＣビルドアウト・キャップの第１実施例を図３のＡ及びＢに示す。この実施例のビルドアウト・キャップは「一般的な」キャップであり、説明するように、ＳＣビルドアウト・ベース１０、または他のビルドアウト・ベース１１０、２１０、３１０のいずれか１つに真っ直ぐに、即ち、ノース−ノース関係（North-North）に連結するのに使用されるように意図されている。当業者に周知な如く、「ノース−ノース」結合は、ビルドアウトの２つのパーツが互いにビルドアウト・キャップのトップ・エッジ、面または側部と連結され、例えばそのそれぞれのビルドアウト・キャップのトップ・エッジまたは側部と結合されるときに起きる。
【００３０】
ビルドアウト・キャップ３２は離間した第１端３６と第２端３７とを有する縦軸３４を中心にして形成された細長い筒状体３３を具備する。ビルドアウト・ベースの構成と似た様相で、ビルドアウト・キャップは筒状体３３本体の第１端と第２端との間に伸びている、互いに対向し、平行に離間する第１側部３９と第２側部４０とを有する。しかし、第１側部３９と第２側部４０の各々はそれぞれその一部として設けられた心合わせキー４１、即ち、タブを有し、そのキーは本システムにおけるその幾つかの実施例のいずれか１つの中のビルドアウト・ベース内に形成されている凹部１９に受容される大きさ及び形状に形成されている。ビルドアウト・キャップ３２はキャップを本システムの異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つに固定するためのキャップ・ラッチ機構４３を包含する。このキャップ・ラッチ機構４３は離間し対向する第１弾性フランジ４４と第２弾性フランジ４５とから成る。
【００３１】
一対のロッキング・タブ４７がそれらフランジ４４、４５上に形成されており、それらロッキング・タブ４７は中でビルドアウト・ベースのロッキング・タブ２５（図２のＢ参照）とスナップ嵌め連結される関係で受容される大きさ及び形状に形成されている。キャップ・ラッチ機構のロッキング・タブ４７がビルドアウト・ベースのロッキング・タブ２５と連結される方法は図６に示されており、図６に示すようにロッキング・タブ４７はロッキング・タブ２５とスナップ嵌め連結されている。
【００３２】
ビルドアウト・キャップは、ビルドアウト・キャップの第２端３７をビルドアウト・ベースの第２端１５中に進入させることによってビルドアウト・ベースに固定され、ベースはその中に弾性フランジ４４、４５の双方を受容する大きさ及び形状に形成されている。フランジ４４及び４５がベースの第２端の内部に進入するとき、それぞれのフランジのロッキング・タブ４７がベースのロッキング・タブ２５と係合し、ベースのロッキング・タブ２５はロッキング・タブ４７及びフランジ４４及び４５をベース中にガイドするように湾曲されている。このことが起きるとき、ロッキング・タブもまたロッキング・タブ４７がロッキング・タブ２５を通過するまでフランジ４４及び４５をキャップの縦軸方向内方に付勢し、その位置でフランジ４４及び４５の弾性によりロッキング・タブ４７が付勢されてロッキング・タブ２５にスナップ嵌めされ、キャップがベースにスナップ嵌め固定される。
【００３３】
フランジ４４及び４５は各フランジの端部に形成されたそれぞれのフィンガー・グリップ５１で把持されることが出来る。フィンガー・グリップ５１はキャップをその第２端がビルドアウト・ベース中へ進入する際に保持するためだけでなく、フランジ４４及び４５をキャップの縦軸方向に圧搾してキャップのベース中への配置、特に、ロッキング・タブ４７が移動されてベースのロッキング・タブ２５にスナップ嵌めされるのを容易にする。キャップをベースから引き外すことが望まれるときは、それらフィンガー・グリップ５１が把持されて移動される。即ち、それらフィンガー・グリップ５１が互いに押し付けられる。その結果ロッキング・タブ４７がそれらのそれぞれのロッキング・タブ２５を越えて引き込められることによりキャップをベースから引き抜くことが可能になり、キャップがベースから引き抜かれる。
【００３４】
離間し対向する一対のダスト・カバー・ピボット５２が各フィンガー・グリップ５１の一体的な部分として形成されている。従って、図１及び図６に示されるように、ここでの説明のための参照に供される、１９９７年５月１６日に出願された「Optical Fiber Coupling Buildout System」なる表題の米国特許出願第０８／８５７，４０２号、及び、１９９７年１２月１０日に出願された「Universal Dust Cover」なる表題の米国特許出願第０８／９８８，５２０号、並びに１９９７年１１月１１日にStephenson等に特許された"Pivotable Optical Shutter for Block Emission From A Light Guide Adapter No. 5"なる表題の米国特許第５，６８７，２６８号に開示されているタイプのダスト・カバー５４がキャップに設けられる。このダスト・カバーはフランジ４４及び４５のそれぞれの一対のダスト・カバー・ピボットにスナップ嵌めされ、開放位置からビルドアウト・キャップの第１端を遮蔽する閉じた位置へ選択的に移動可能である。
【００３５】
図３乃至図５に示されるように、ビルドアウト・キャップ３２は離間した細長い４個のキャップ・ガイド５６を包含し、それらのキャップ・ガイド５６は各々、キャップの縦軸３４を中心にしてその軸と同方向に伸び、キャップの第２端３７から伸びている。キャップ・ガイド５６は各々ビルドアウト・ベース１０中に形成されたそれぞれのガイド・スロット２９に受容される大きさ及び形状に形成される。それらキャップ・ガイド５６は、キャップとベースとがスナップ嵌めで組み立てられるとき、キャップをベース中にガイドするために、且つまた、ビルドアウトに縦軸を中心とする回転剛性を加えて、組み立てられたビルドアウトが使用中に捩れて外れないようにするためにも設けられる。
【００３６】
更に、以下に詳細に述べるように、ビルドアウト・キャップがベースの縦軸を中心とする複数の位置のいずれか１つに配置されるのを可能にする、このビルドアウト・システムの独特の構成により、キャップ・ガイドは各々、それでもなお、ビルドアウトを固く組合わせるためにそれぞれのガイド・スロットに受容される。それらキャップ・ガイド５６はまた、光ファイバ・コネクタが付与される心合わせスリーブ・ホルダ・スナップ嵌め機構を中に設けられているキャップがそのそれぞれのベース内に受容されるとき、ビルドアウト・キャップが、光ファイバ・コネクタ、例えばそのフェルールを場合によっては損傷するかも知れず、或いは更に重大にフェルールの端部に露出している光ファイバ端を損傷するかも知れない角度で進入するのではなく、ベース方向へベースの縦軸に沿って移動されることが出来るように設けられている。
【００３７】
最後に、ＳＣビルドアウト・キャップ３２に関しては、その実施例の全てにおいて、図１に示される如く、ＳＣキャップ・ラッチ５８がキャップにスナップ嵌めされるように設けられており、キャップ・ラッチはその中にＳＣ光ファイバ・コネクタ（図示無し）を周知のタイプのスナップ嵌めで受容する大きさ及び形状に形成されている。
【００３８】
図４及び図５はそれぞれ、ビルドアウト・システム５の第２及び第３の実施例のＳＣビルドアウト・キャップを示す。図４は、ノース−サウス接続（North/South）ＳＣビルドアウト・キャップ６０を示し、このキャップ６０が第１即ち「ノース」回転方向位置方位マーキング６１及びそれと径方向に沿って正反対の位置に在る第２即ち「サウス」回転方向位置方位マーキング６２を包含する以外は、ビルドアウト・キャップ３２と同じ風に構成されている。
【００３９】
図３のＡ及びＢに示される、一般的な即ちノース−ノース接続でビルドアウト・ベースに組み立てられるように意図されている一般的なＳＣビルドアウト・キャップ３２とは違って、図４に示されるＳＣビルドアウト・キャップ６０はシステム５のＳＣビルドアウト・ベース１０又は他のいずれかのビルドアウト・ベース内の２つの位置のうちの１つ、即ち、図４に示されるようなノース−ノース・ポジション、或いは、サウス・ポジション・マーキング６２が配置されているノース−サウス・ポジションに、キャップがノース−ノース・カップラー・ポジションから１８０°回転されているビルドアウト・ベース１０上の位置合わせキー２６に関して選択的に受容される。
【００４０】
同様に、図５に示されるイースト−ウエスト接続（East/West）ＳＣビルドアウト・キャップ６４はその筒状体及びキーガイド・スロット５５がキャップ軸３４を中心にして９０°回転され、且つそれが第１即ち「イースト」回転位置方位マーキング６５及びそれと径方向に沿って正反対の位置に在る第２即ち「ウエスト」回転位置方位マーキング６６を包含する以外は、標準的なＳＣビルドアウト・キャップ３２と殆ど同じ風に構成されている。光ファイバ・コネクタ・キーガイド・スロット５５がビルドアウト・ベース上に形成された位置合わせキー２６から９０°または２７０°の角度に配置されるように構成されているので、ビルドアウト・キャップ６４は、ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース１１０、ＦＣビルドアウト・ベース２１０及びＬＣビルドアウト・ベース３１０を包含するため、ＳＣビルドアウト・ベース１０内、或いはビルドアウト・システムのベースのいずれか１つ内に受容されることが出来る。
【００４１】
ビルドアウト・キャップ６０及び６４を設ける理由は、これらのビルドアウト・キャップをビルドアウト・ベースの第２端の内に選択的に配置することによって、ビルドアウト・キャップ、従って光ファイバ・コネクタと光ファイバとがビルドアウト・ベースの縦軸１２を中心にして配置されるからである。当業者に周知な如く、また本発明の譲り受け人の権益に関する前身であるAT&T Technologies, Inc.に譲渡されたPalmquistの米国特許第４，７３８，５０７号及び第４，７３８，５０８号に見られるように、光ファイバ・コネクタを連結する際に、一旦光ファイバ・ケーブルの終端処理された端部が光ファイバ・コネクタ・フェルール内に配置されると、往々フェルールの縦軸に対して偏心が存在し、もしこの偏心が検査及びマーキングされない場合には、２個の光ファイバ・コネクタがビルドアウト内で統合されるとき、終端処理された光ファイバ同士の僅かな合わせずれにより意図しない信号損失が生じるかも知れない。
【００４２】
この問題を解決するために、Palmquist特許は光ファイバのフェルールの縦軸を中心にして形成されている３６０°円の４象限の１つが更に調べられ、その結果光ファイバ・コネクタが偏心して組み合わされているが故に他の３象限が標準的な「ノース」キーに合わせられたことを判定する方法を教示する。従って、周知の方法では、終端処理されたされた２個の光ファイバの偏心が同一象限内に有り、従って光ファイバ・コネクタを通った光信号の損失を可能な最大限度まで極小化する傾向を示すように標準的なノース−ノース接続（North-North connections）が為される。
【００４３】
しかし、Palmquistの方法は、この偏心判定及びその偏心のマーキングが管理された環境で行われることを必要とし、且つ、その方法が現場で実行されるのに適合していない。更に、一旦標準的なノース−ノース接続が為されると、光ファイバを通った光信号の強度を減衰するために、望まれるときに、ここでの説明のための参照に供されるStephensonに特許された米国特許第５，８３８，８５５号に記述されているように、減衰素子をコネクタ・フェルールが通過出来たかも知れない心合わせスリーブ中に位置する必要が有る。
【００４４】
標準的な即ちノース・キャップ３２、ノース−サウス接続ＳＣビルドアウト・キャップ６０及びイースト−ウエスト接続ビルドアウト・キャップ６４の３個の異なるキャップをビルドアウト・システムの一部として設けることによって、これらの光ファイバとフェルールの偏心を用いて、それぞれノース・ポジション、サウス・ポジション、イースト・ポジション及びウエスト・ポジションと呼ばれるビルドアウト・ベースの縦軸１２を中心にしてラジアル方向に９０°離間した４つの回転位置の１つにキャップを配置することにより光ファイバを通った信号の強度を選択的に最適化することが出来る。
【００４５】
従って、必ず減衰素子を用いて信号強度を低減するより、むしろビルドアウト・キャップがビルドアウト・ベースの縦軸を中心にして配置されるように構成されたキャップに置き換え、光ファイバ・ケーブル及び／またはフェルールの偏心が望みどおりにそこを通った光信号の強度を調整、即ち、選択的に最適化または減衰するために用いられるようにすることが出来る。キャップの各々が、例えばビルドアウト・ベースのガイド・スロット２９に受容される４個のキャップ・ガイド５６を包含するように同じようにして構成されているので、万能で調整可能なビルドアウト・システムが得られる。
【００４６】
ここで、Stephensonに特許された米国特許第５，８３８，８５５号に開示されているように比較的に小さい減衰素子を心合わせスリーブ中に配置することを試みるするよりもむしろ、例えば、信号強度を低減させることが望ましいときは、必要なことは光ファイバ・コネクタをキャップから引き抜き、イースト−ウエスト接続ビルドアウト・キャップかまたはノース−サウス接続ビルドアウト・キャップの何れか新しいキャップを選択し、続いてキャップを光ファイバ・コネクタがベースに関して新たな回転位置に在るようにベース中へ差し込み、満足の行く信号強度が得られているかどうかを判定することだけである。
【００４７】
高減衰キャップ６８として特定されている第４のＳＣキャップが図１に示されている。もし１７デシベル乃至２３デシベルの減衰レベルが必要な場合、高減衰型キャップが使用されることになる。これは、上記減衰レベルを得るのに十分な厚み持つ減衰素子を収容するために、バネ行程（spring travel）及びそれらが組み立てられる方法により、十分な遊びを持つＳＴ（登録商標）コネクタを除き、全ての光ファイバ・コネクタの端部間に十分な空間が取られ、光ファイバ及びフェルールの終端処理された端部を光ファイバ端を傷つける恐れが有る減衰素子に押し付けないようにして光ファイバ・コネクタがビルドアウト・ベース及びビルドアウト・キャップに結合されることが出来るように、キャップの本体を長くする必要が有るからである。この高減衰キャップ６８は、第１端３６と第２端３７との間により大きな距離が存在するようにその筒状体３３がそのキャップの縦軸に沿って伸びていること以外は、標準的なキャップ３２として構成される。さもない場合にはキャップは標準的なノース−ノースＳＣキャップ３２と同じ風に構成される。
【００４８】
上述のように、図６は中でＳＣビルドアウト・ベース１０が標準的なＳＣビルドアウト・キャップ３２に連結されている、組み立て即ち結合されたＳＣビルドアウトを示す。図６はまた、図７及び図８と共に、本発明の新規な心合わせスリーブ・ホルダ７０の第１実施例を示す。ここで、図７及び図８に示されるように、心合わせスリーブ・ホルダ７０は縦軸７２を中心にして形成された細長い筒状体７１を有する。筒状体７１は離間した第１端７４及び第２端７５を有する。筒状体７１の外面にはその第１端７４と第２端７５の中間に筒状体７１から外方へ突き出た環状取り付けフランジ７６が形成されている。この環状取り付けフランジ７６はそれに形成されているラジアル方向に離間した第１スナップ嵌めタブ７８及び第２スナップ嵌めタブ７９を包含する。これらのスナップ嵌めタブは両方とも、例えば図１０のＡに最も旨く示されているように、それらが以下に詳述する本システムのスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３によって画定されている開口に受容されることが出来る大きさ及び形状に形成されている。
【００４９】
心合わせスリーブ・ホルダ７０はその第１端に形成された第１スロット８１を有し、このスロット８１はその筒状体本体の第２端方向に途中まで達している。その第１スロット８１からラジアル方向に離間した第２スロット８２が有り、この第２スロット８２もまた筒状体の第１端に画定され、同様に筒状体本体の第２端方向に途中まで達している。これら第１及び第２のスロットはそれぞれ、心合わせスリーブ・ホルダの筒状体７１の第１端に離間した一対の弾性脚８３を形成している。心合わせスリーブ・ホルダは弾性材料、好ましくはポリスルホンまたはポリエーテルイミドで構成されるので、それらleg８３は心合わせスリーブ８７（図６参照）がそこを通って縦軸７２を中心とする筒状体に受容される際に外方に付勢されることが出来る。心合わせスリーブ８７は筒状体の第１端内に画定されている第１環状肩部８５及び筒状体の第２端に形成されている第２環状肩部８６に突き合わされて受容される。これら２個の肩部８５、８６はそれらの間に心合わせスリーブ８７をスナップ嵌めして把持するのに十分な距離、離間している。
【００５０】
周知の方法では、心合わせスリーブ８７はその中に画定された細長い減衰スロット８９を有し、このスロット８９は代表的には心合わせスリーブ８７の長さに達する。減衰素子９０は、図６に示されるように、２個の光ファイバを相互に連結するために、減衰スロット内で、ビルドアウト・ベース及びビルドアウト・キャップの第１端にそれぞれ受容される光ファイバ・コネクタ（図示無し）のフェルール（図示無し）の端部同士の間に配置することが出来る。従って、減衰素子９０の進入を心合わせスリーブのスロット８９中に収容するために、細長い第３スロット９１が筒状体７１内に画定され、その筒状体本体の第２端方向にかなり伸びている。このスロット９１は、図７のＡ及びＢには例示のみを目的として第１スロット８１から伸びているように示されているが、望みに応じて第１スロット８１または第２スロット８２のいずれか１つからでも伸びることができる。
【００５１】
心合わせスリーブ・ホルダ７０はビルドアウト・キャップ内にスナップ嵌めで受容される。このことはビルドアウト・キャップの一部として設けられているスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３によって達成される。しかし、スリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３は、ＳＣキャップ・ラッチ５８がスリーブ・ホルダのフランジ７６をその中にスナップ嵌めで把持するように組み立て及び配列されているので、幾つかのＳＣキャップのいずれか１つの一部として設けられる必要は無い。しかし、スリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３は、ビルドアウト・システム５の中のその他のキャップ、即ち、ＳＴ（登録商標）キャップ、ＦＣキャップ及びＬＣキャップの一部として形成される。
【００５２】
図１０のＡに標準的なＳＴ（登録商標）キャップ１３２に対するスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３が示されている。このＳＴ（登録商標）キャップ１３２は、このＳＴ（登録商標）キャップの筒状体１３３が、ＳＣ光ファイバ・コネクタとは逆に、ＳＴ（登録商標）光ファイバ・コネクタへの接続のために形成されていることを除き、他の全ての態様ではＳＣキャップ３２と同じlyに構成されている。キャップ・ラッチ機構９３はその上に、少なくとも１個の弾性ラッチ・アーム９５、この例ではラジアル方向に離間した３個の弾性ラッチ・アーム９５を持つ、心合わせスリーブ・ホルダの取り付けフランジ７６を受容するように形成され、その取り付けフランジ７６がそこを通過するのを可能にする大きさ及び形状に形成されたベース部分９４を包含し、従ってそのベース部分９４は取り付けフランジがそこを通過し、ベース部分９４上に受容されるときまでラッチ・アームをキャップの縦軸３４の外方に付勢し、その結果ラッチ・アームがキャップの縦軸を中心とするその／それらの通常の位置へ弾性的に復帰し、キャップのスリーブ・ホルダの取り付けフランジをスナップ嵌めで固定する。このことは、例えば、心合わせスリーブ８７（図６参照）内に受容された減衰素子９０（図６参照）を異なる減衰素子で置き換える途中で、或いは完全に置き換えられるときに行われる。
【００５３】
上述のように、ビルドアウト・システム５が、複数の異なるタイプのビルドアウト・キャップのいずれか１つが複数の異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つ内に受容されることが出来るその構成及び用途において普遍的であるので、以下、ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース１１０を示す図９のＡ及びＢについて述べる。このＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース１１０は、このＳＴ（登録商標）ベース１１０の筒状体１１１が周知の如くＳＴ（登録商標）光ファイバ・コネクタ（図示無し）と接続されるように形成され、ＳＣベース・ラッチが設けられていないことを除き、上記に詳述したＳＣベース１０と殆ど同じ風に構成されている。従って、ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース１１０は離間した第１端１４及び第２端１５と、対向する一対の側部１７及び１８と、これらの側部にそれらビルドアウト・キャップのいずれか１つの心合わせキー４１を受容するように画定された凹部１９とを包含する。
【００５４】
更に図９のＡ及びＢに示すように、ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース１１０はまた、それぞれが第２フランジに画定されたノッチ２３、キャップ・ラッチ機構４３のロッキング・タブ４７と係合するためのロッキング・タブ２５及び光ファイバ・コネクタ・キーガイド・スロット２７を持つ第１取り付けフランジ２１及び第２取り付けフランジ２２を包含する。最後に、ＳＴ（登録商標）ベースはまた、異なるタイプのビルドアウト・キャップ及びそれらの実施例のいずれか１つのキャップ・ガイド５６を受容するようにベースの第２端に形成された４個の離間したガイド・スロット２９を包含する。
【００５５】
図１０のＡ及びＢに標準的なＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップ１３２が示されている。ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース１１０と同様に、ビルドアウト・キャップ１３２は、このＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップ１３２がＳＴ（登録商標）形筒状体１３３を包含し、ＳＣキャップ・ラッチは持たず、心合わせスリーブ・ホルダ７０と共に使用するために上述のスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３を有することを除き、ＳＣタイプの光ファイバ・コネクタに対するビルドアウト・キャップ３２と基本的に同じ風に構成されている。これは、ＦＣキャップ及びＬＣキャップと同様にＳＴ（登録商標）キャップはＳＣファミリーのキャップと共に使用するために図１に示されるようなＳＣキャップ・ラッチを含まない事実による。
【００５６】
そのように構成されているので、ＳＴ（登録商標）キャップ１３２は縦軸３４を中心にして形成されているＳＴ（登録商標）光ファイバ・コネクタ（図示無し）と接続される大きさ及び形状に形成された筒状体１３３を包含し、離間した第１端３６及び第２端３７を有する。各々が、キャップがそれを用いて使用されることが出来る異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つの凹部１９に受容されるようにする心合わせキー４１を持つ対向する一対の平行な側部３９及び４０が形成される。ビルドアウト・ベースのキャップ・ラッチ機構４３はＳＣキャップのそれと同じである。
【００５７】
図１１及び図１２において、図１１はノース−サウス接続ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップ１６０を示し、図１２はイースト−ウエスト接続ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップ１６４を示す。全ての点で、これらのキャップはビルドアウト・キャップ１６０がノース方位マーキング６１及びサウス方位マーキング６２を包含し、その筒状体３３及びコネクタ・キーガイド・スロット５５がキャップ軸３４を中心にしてビルドアウト・キャップ１６４に対して９０°回転され、それがまたイースト方位マーキング６５、ウエスト方位マーキング６６をそれぞれ有することを除き、ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップ１３２と同じである。
【００５８】
標準の、即ちノース−ノース接続のＳＴ（登録商標）キャップとＳＴ（登録商標）ベースのビルドアウト組み立てが図１３に示されており、そのビルドアウト・ベースはそのパネル開口９８に受容されることによって取り付けパネル９７内にスナップ嵌めされ、ＳＴ（登録商標）ベース１１０の各第２フランジ２２内に形成されているノッチ２３がその中にＳＴ（登録商標）ベース１１０をスナップ嵌めで受容するためにパネル開口９８のエッジ９９に突き合わされて取り付けパネル９７内に受容されている。その後、上記で図６のＳＣビルドアウト・ベース及びキャップに関して説明された方法と同じ方法で、ＳＴ（登録商標）キャップ１３２がＳＴ（登録商標）ベース１１０にスナップ嵌めで受容され、それぞれのロッキング・タブ４７をＳＴ（登録商標）ベースのロッキング・タブ２５と係合することによって達成される。
【００５９】
キャップ・ラッチ機構９３が図１３に示されており、同図では弾性ラッチ・アーム９５の１つがスリーブ・ホルダの環状取り付けフランジ７６を受容するために正しい位置に示されている。スリーブ・ホルダは未だキャップ内には未だ十分に収まっておらず、スリーブ・ホルダはまた心合わせスリーブがスリーブ・ホルダにスナップ嵌めで受容され、第１及び第２の肩部８５及び８６それぞれの間に把持されるまで心合わせスリーブ８７が弾性脚８３をスリーブ・ホルダの縦軸の外方に付勢することによってその第１端を通る風に示しされている。
【００６０】
図１４のＡ及びＢはＦＣビルドアウト・ベース２１０を示す。このＦＣビルドアウト・ベースは、ビルドアウト・ベースの筒状体部分２１１がそこにＦＣ光ファイバ・コネクタ（図示無し）を受容する大きさ及び形状に形成されている以外は、上述のＳＴ（登録商標）ベースと同じである。従って、筒状体２１１は縦軸を中心にして形成され、離間した第１端１４及び第２端１５と、一対の各々に凹部即ちスロット１９が画定されている一対の対向する平行な側部１７及び１８とを有する。ＦＣベースはまた、第１取り付けフランジ２１と第２取り付けフランジ２２の対と、第２フランジ２２のそれぞれに形成された対応するノッチ２３とを包含する。図１４のＢに示されるように、ＦＣベース２１０は４個のロッキング・タブ２５と、位置合わせキー２６、及びここに説明され且つ図１に示されるような異なるタイプの幾つかのビルドアウト・キャップをガイドするキャップ・ガイド５６を受容するための４個の離間したガイド・スロット２９を包含する。
【００６１】
図１５のＡ及びＢは標準的なＦＣビルドアウト・キャップ２３２を示す。このＦＣキャップ２３２は、その筒状体部分２３３がＦＣ光ファイバ・コネクタ（図示無し）と接続される大きさ及び形状に形成され、離間した第１端３６及び第２端３７とそれら端部間に伸びている対向する平行な一対の側部３９及び４０とを持つ縦軸３４を中心にして形成されていることを除きＳＴ（登録商標）キャップ１３２と同じである。それら側部３９、４０は各々、ここに説明され且つ図１に示されるような異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つの凹部１９内に受容されるようにするために形成された心合わせキー４１を有する。
【００６２】
ＦＣベース２３２のキャップ・ラッチ機構４３は、各々が図１に示されている異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つのガイド・スロット２９内に受容される大きさ及び形状に形成されているフィンガー・グリップ５１、光ファイバ・コネクタ・キーガイド・スロット５５及び４個の離間したキャップ・ガイド５６と同様に、上述のものと同じである。ＳＴ（登録商標）キャップ２３２と同様に、ＦＣキャップ３３２は図１８に示されるように、中に心合わせスリーブ・ホルダ７０を保持するためのラッチ装置９３を包含する。
【００６３】
図１６に示されるノース−サウス接続ＦＣビルドアウト・キャップ２６０は、その上に径方向に沿って正反対の位置に在るノース回転位置方位マーキング６１及びサウス回転位置方位マーキング６２を有することを除き、ＦＣビルドアウト・キャップ２３２と同じである。図１６に示されるイースト−ウエストＦＣキャップ２６４は、筒状体２３３及びキーガイド・スロット５５がキャップ軸３４を中心にして９０°回転され、且つ、径方向に沿って正反対の位置に在るイースト回転位置方位マーキング６５及びウエスト回転位置方位マーキング６６を有することを除き、標準的なＦＣキャップ２３２と同じである。
【００６４】
図１に示されるＦＣ高減衰キャップ２６８は、減衰素子９０（図１８参照）がこの心合わせスリーブ内に位置され、ＦＣ高減衰キャップ２６８及び異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つに受容された光ファイバ・コネクタ（図示無し）のフェルールのスプリング（図示無し）が終端処理された光ファイバ端を傷つける恐れが有る固い状態に圧搾されないよう、１７デシベル以上の高い減衰レベルが得られることを可能にする目的のものである。ＦＣ高減衰キャップ２６８は、標準的なキャップと対比すると、より長い筒状体部分２３３を有することのみが標準的なＦＣキャップ２３２と相違している。
【００６５】
図１８は標準的なＦＣビルドアウト・ベースとＦＣビルドアウト・キャップの組立状態を示し、その標準的なＦＣビルドアウト・ベース２１０がその第２取り付けフランジ２２内に形成されているノッチ２３が取り付けパネル９７の開口９８のエッジ９９に突き合わされて受容されることにより、その開口９８にスナップ嵌めされる。図１８に示されるように、標準的なＦＣキャップ２３２はビルドアウト・ベース２１０内にスナップ嵌めで受容され、そのキャップのキャップ・ラッチ機構４３のロッキング・タブ４７はビルドアウト・ベース２１０のロッキング・タブ２５に突き合わされてスナップ嵌めで受容される。
【００６６】
図１９のＡ及びＢはそれぞれＬＣビルドアウト・ベース３１０の背面斜視図及び正面斜視図を示す。なお、再び、ＬＣビルドアウト・ベース３１０は、その筒状体部分３１１がＬＣタイプの光ファイバ・コネクタ（図示無し）に固定されるような大きさ及び形状に形成されていることを除き、ＳＴ（登録商標）ベース１１０及びＦＣベース２１０と同じ風に構成されている。そのように構成されているので、ＬＣビルドアウト・ベース３１０は、離間した第１端１４及び第２端１５を持つ縦軸１２を中心にして形成され、それら端部間に伸びている一対の離間した平行な側部１７及び１８を有し、それらの側部が各々、中に異なるタイプのビルドアウト・キャップのいずれか１つの心合わせキー４１を受容するようにその中に画定されたキーガイド凹部即ち切り込み１９を有する。
【００６７】
ＬＣビルドアウト・ベース３１０はまた、一対の取り付けフランジ２１、一対の離間し対向する第２取り付けフランジ２２を包含し、ベースがスナップ嵌めされる取り付けパネル開口のエッジに突き合わされて受容されるように各第２取り付けフランジにノッチ２３が画定されている。図１９のＢに示されるように、ＬＣベース３１０は、４個のロッキング・タブ２５と、位置合わせキー２６、及び対応するＬＣ光ファイバ・コネクタの心合わせキーを受容しガイドするように中に筒状体部分を画定されている光ファイバ・コネクタ・キーガイド・スロット２７（図示無し）を包含する。最後に、図１９のＢに示されるように、ＬＣビルドアウト・ベース３１０は、各々が異なるタイプのビルドアウト・キャップのキャップ・ガイド５６を受容する大きさ及び形状に形成されている４個のロッキング・タブ２９を包含する。
【００６８】
図２０のＡ及びＢはそれぞれ一般的な即ちノースＬＣビルドアウト・キャップ３３２を示している。ＳＴ（登録商標）キャップ１３２及びＦＣキャップ２３２と同様に、ＬＣキャップ３３２は、その筒状体部分３３３がＬＣタイプの光ファイバ・コネクタ（図示無し）に連結する大きさ及び形状に形成されていることを除き、他と同じ風に構成されており、且つ、ＳＴ（登録商標）キャップ及びＦＣキャップの両方のように、ＬＣキャップはスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３を包含する。
【００６９】
そのように構成されているので、従って、ＬＣキャップは、一対の離間し対向する平行な第１及び第２の側部３９、４０と共に、離間した第１端３６及び第２端３７を持つ縦軸を中心にして形成された筒状体３３３を有する。心合わせキー４１は、上述の異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つのそれぞれの凹部即ちスロット１９内に受容されるように側部３９、４０の各々に形成されている。ＬＣキャップは上述のＳＣキャップ、ＳＴ（登録商標）キャップ及びＦＣキャップに見られるキャップ・ラッチ機構４３と同様な、第１弾性フランジ４４及び第２弾性フランジ４５と、それら第１及び第２のフランジの各々に、それぞれ画定された一対のロッキング・タブ４７から成るラッチ機構を包含する。
【００７０】
フィンガー・グリップ５１は各フランジの端部に形成され、各フィンガー・グリップの端部に一対の離間したダスト・カバー・ピボットがダスト・カバー５４（図２５参照）をそこに周知の方法で受容するように形成されている。ＬＣキャップはまた４個のキャップ・ガイド５６を包含し、それらは各々が図１に示されている異なるタイプのビルドアウト・ベースのいずれか１つのガイド・スロット２９に受容される大きさ及び形状に形成されている。
【００７１】
図２１にノース−サウス接続ＬＣキャップ３６０が示されている。このキャップ３６０はそれが上述の如く、光ファイバ接続を調整する際に使用するための、第１即ちノース回転位置方位マーキング６１と第２即ちサウス回転位置方位マーキング６２とを包含することを除き、図１９のＡ及びＢに示されているＬＣキャップ３３２と同じである。同様に、図２２に示されているように、イースト−ウエスト接続ＬＣビルドアウト・キャップ３６４はその本体部分とコネクタ・キーガイド・スロットとが９０°回転されており、且つ、径方向に沿って正反対の位置に在る第１即ちイースト回転位置方位マーキング６５と第２即ちウエスト回転位置方位マーキング６６とを有することを除き、標準的なＬＣキャップ３３２と同じである。
【００７２】
また、ＳＣシリーズのビルドアウト・キャップ及びＦＣシリーズのビルドアウト・キャップについて言えば、ＬＣシリーズのビルドアウト・キャップは図１に示されるような高減衰ＳＣキャップ３６８を包含するが、この高減衰キャップの筒状体部分３３３が総体的に図２５に示されているように、高デシベルの減衰素子即ち厚い減衰素子がそこに配置されるの可能にするように長くされている。
【００７３】
図２３乃至図２５に示すように、標準的なＬＣベース及びキャップのビルドアウト組み立てはＳＣ、ＳＴ（登録商標）、及びＦＣビルドアウト組み立てと相違しており、周知の如く、ＬＣビルドアウト・ベース及びビルドアウト・キャップが各々、ＳＣ、ＳＴ（登録商標）及びＦＣタイプの光ファイバ・コネクタのフェルールの径がより大きな２．５ｍｍであるのに対して、１．５ｍｍの径のフェルールを持つＬＣタイプの光ファイバ・コネクタと共に使用するように意図されている。従って、ここではＳＣ、ＳＴ（登録商標）及びＦＣキャップsと共に使用される心合わせスリーブ・ホルダ７０は使用されず、ＬＣ心合わせスリーブ３８７を受容する大きさ及び形状に形成されている心合わせスリーブ・ホルダの第２実施例３７０が使用される。
【００７４】
図２３乃至図２４に示すように、第２の心合わせスリーブ・ホルダ３７０は縦軸３７２を中心にして形成された細長い筒状体３７１を有する。この筒状体本体は離間した第１端３７４及び第２端３７５を有し、それらの間で筒状体本体の外面に沿って環状取り付けフランジ３７６が形成され、筒状体本体の外方に伸びている。ラジアル方向に離間した第１スナップ嵌めタブ３７８及び第２スナップ嵌めタブ３７９が形成されており、それらは各々、図２０に示されているようなＬＣキャップのスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３に受容される大きさ及び形状に形成されている。
【００７５】
第１心合わせスリーブ・ホルダ７０と同様に、第２心合わせスリーブ・ホルダ３７０は筒状体の第１端に画定されているラジアル方向に離間した第１スロット３８１及び第２スロット３８２を有し、それらスロットは各々その筒状体本体の第２端の方向に途中まで達している。これら２つのスロットは一対の弾性脚３８３を形成し、それらはそれらの間を心合わせスリーブが通るとき、それぞれ筒状体の第１及び第２の端に縦軸３７２を中心にして画定されている離間した第１環状肩部３８５と第２環状肩部３８６との間で筒状体に把持されるようにスリーブ・ホルダの縦軸３７２に沿って外方に付勢される大きさ及び形状に形成されている。それら２つの肩部３８５、３８６は、ＬＣ心合わせスリーブ３８７をそれらの間にスナップ嵌めで把持するのに十分な距離、離間している。
【００７６】
図２５に最も良く示されているように、心合わせスリーブ３８７は中に代表的には心合わせスリーブの長さを延長する細長い減衰スロット３８９を包含する。減衰素子３９０がスロット３８９に受容されることが有り、従って細長い第３のスロット３９１が筒状体内に画定される必要が有る。この実施例では第３スロット３９１は第１スロット３８１から筒状体の第２端に向かってかなり伸びている。しかし、当業者に理解されるように、この第３スロットは必要に応じて第１または第２のスロットのいずれか１つから伸びることが出来る。心合わせスリーブ・ホルダ７０について言えば、心合わせスリーブ・ホルダ３７０は弾性材料、好ましくはポリスルホンまたはポリエーテルイミドで構成される。
【００７７】
図２５は、一般的な即ち真っ直ぐなＬＣベースとＬＣキャップのビルドアウト組み立てを示す。そのＬＣベース３１０は他のタイプのビルドアウト・ベースで達成される方法と同様にスナップ嵌めで、即ち、取り付けパネルを第１フランジ２１と第２フランジ２２との間に挟み込むことによって、取り付けパネルに受容されており、それぞれの第２フランジのノッチ２３は取り付けパネル９７に画定されている開口９８のエッジ９９に突き合わされて受容されている。ＬＣキャップ３３２は、キャップのロッキング・タブ４７がベースのロッキング・タブ２５を通過するときまでそのキャップの第２端がベースの第２端に受容されるようにキャップをベースの縦軸に沿って通ることによりＬＣベース３１０にスナップ嵌めされ、その結果、図６、図１３及び図１８に示されている場合、即ち、ビルドアウト組み立てにおける場合と同様にキャップはベースにスナップ嵌めで取り外し可能に受容される。
【００７８】
図１、図２６、図２９及び図３０に示されているように、図１に示されているビルドアウト・システム５のもう１つの新しい特徴は、最初は光ファイバ・コネクタビルドアウト・システムにおいて、ＳＣ、ＳＴ（登録商標）、またはＦＣベースのいずれか１つを選び、これらをＬＣキャップに固定するか、またはＳＣ、ＳＴ（登録商標）またはＦＣキャップのいずれか１つを選び、これらをＬＣベースに固定することが可能である。このことは図２６、図２９及び図３０に詳細に示されている。これらの図はＳＣキャップ、ＳＴ（登録商標）キャップ及びＦＣキャップをそれぞれ受容するＬＣベースを示すが、このことは言うまでも無く、ＬＣキャップがＳＣ、ＳＴ（登録商標）またはＦＣベースのいずれか１つに受容されることを同様に示すことが出来る。
【００７９】
このことは、段付き心合わせスリーブ３９３を使用することによって可能になる。このタイプのスリーブはその全てがここでの説明のための参照に供される１９９８年１２月１４日に米国特許商標局に出願された"Alignment Sleeves for Interconnecting Optical Ferrules of Dissimilar Size, and Methods for Making Same"なる表題のShahid等の米国特許出願第０９／２１１，１１７号に開示されている。図２７と図２８に示されている心合わせスリーブ・ホルダ３９３は２．５ｍｍ径のフェルールを１．２５ｍｍ径のフェルールへ連結することを可能にする。この段付き心合わせスリーブはその縦軸３９５（図２７、図２８参照）に沿ってそれら２つのフェルールを心合わせするように構成されている。
【００８０】
更に、上記した如く、この構成はまたこのシステムのベース及びキャップをそれぞれ普遍的構造にすることにより可能になる。これらベース及びキャップは全て基本的には同じ形状及び大きさに形成され、上述のように、主要な相違としてそれぞれの筒状体が特定のタイプの光ファイバ・コネクタを受容するように構成されている。
【００８１】
図２７及び図２８に段付き心合わせスリーブ３９３が更に詳しく示されている。この段付き心合わせスリーブは縦軸を中心にして形成された細長い筒状体３９４を有する。この筒状体は離間した第１端３９７及び第２端３９８を有する。図２７及び図２８に示されるように、筒状体本体の第１端は代表的にはＳＣ、ＳＴ（登録商標）及び／またはＦＣ光ファイバ・コネクタの２．５ｍｍ径のフェルールを受容する大きさ及び形状に形成されている。段付き心合わせスリーブの第２端は代表的にはＬＣ光ファイバ・コネクタの１．２５ｍｍ径のフェルールを受容する大きさ及び形状に形成されている。
【００８２】
更に、図２７及び図２８において連続する環状取り付けフランジ３９９が筒状体の外面にその第１と第２の端の中間で形成され、その外方へ伸びている。この環状取り付けフランジ３９９は心合わせスリーブ・ホルダ７０の取り付けフランジ７６及びスリーブ・ホルダ３７０の取り付けフランジ３７６の外径に対応する大きさ及び形状に形成され、これら３つのフランジが全て心合わせスリーブ・ホルダと２つの心合わせスリーブ・ホルダ７０、３７０とがビルドアウト・システム５の異なるタイプのビルドアウト・キャップのいずれか１つ内に交換可能に使用することが出来るように共通の外径を有する。図２８に示されるように、第１環状肩部４０１が筒状体の内部に形成され、第２環状肩部４０２もまた筒状体の内部で縦軸を中心にして第１環状肩部から間隔を置いて形成されている。
【００８３】
図２９はＳＴ（登録商標）ベース１１０に連結されたＬＣキャップ３３２を示し、心合わせスリーブ・ホルダ３９３がキャップ３３２のスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３に受容されている。上記米国特許出願に開示されているように、心合わせスリーブ・ホルダは減衰素子と共に使用されるようには組み立て及び配列されていない。しかし、従来技術でこれまで知られている方法で、心合わせスリーブ・ホルダは、光ファイバ・ビルドアウト組み立てのキャップが、どのようなタイプのビルドアウト・ベースが使用されようと、ビルドアウト・ベースの縦軸１２を中心にして複数の、本実施例では４個の回転位置に受容されることが出来るように、ビルドアウト・システム５の調整出来る特徴と共に使用することが出来る。同様に、図３０は、再び段付き心合わせスリーブ３９３を使用してホルダＦＣベース２１０に連結されているＬＣキャップ３３２を示しており、心合わせスリーブ・ホルダはスリーブ・ホルダ・ラッチ機構９３によってキャップ３３２内に保持されている。
【００８４】
心合わせスリーブ・ホルダは単に、ＬＣ光ファイバ・コネクタまたはビルドアウト・ベース／キャップがそれぞれより大きな径の光ファイバ・コネクタ、即ちＳＣ、ＳＴ（登録商標）及び／またはＦＣコネクタ、並びにそれらの個々のビルドアウト・ベースまたはキャップの１つに連結されているこれらの実施例で使用されるものであることに注意されたい。心合わせスリーブ・ホルダは、「直線状」ビルドアウト組み立て、即ち、２．５ｍｍ径のフェルールを有する光ファイバ・コネクタが１．２５ｍｍ径のフェルールの光コネクタに連結されているビルドアウト組み立て或いは２個の光ファイバ・コネクタが１．２５ｍｍ径のフェルールを有するビルドアウト組み立てには使用されない。
【００８５】
本発明のビルドアウト・ベース及びキャップの幾つかの実施例は各々、弾性材料、例えば、ポリスルホン及びポリエーテルイミドを含むプラスチックから成ることが好ましい。心合わせスリーブ８７、３８７は上述のプラスチックスと同じプラスチックスで形成することが出来、或いはまた、周知されているようにセラミック／ジルコニア材料または燐青銅材料で形成することが出来る。心合わせスリーブ・ホルダ３９３はまた、プラスチック材料で、好ましくは上記米国特許出願に記載されているような、着色剤を含まないポリエーテルイミドで作られることが好ましい。
【００８６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、周知のタイプの光ファイバ・コネクタのいずれにも普遍的に使用することが出来、設計及び組み立てが簡単で、堅牢で使用耐久性が有り、且つ使用及び保守が容易である万能型モジュラー光ファイバ・ビルドアウトを提供することが出来る。
なお、特許請求の範囲に記載した参照符号は発明の理解を容易にするためのものであり、特許請求の範囲を制限するように理解されるべきものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のビルドアウト・システムの分解斜視図である。
【図２】  ＡはＳＣビルドアウト・ベースの背面斜視図であり、ＢはＳＣビルドアウト・ベースの正面斜視図である。
【図３】  Ａは標準的なＳＣビルドアウト・キャップの底面斜視図であり、Ｂは標準的なＳＣビルドアウト・キャップの正面斜視図でである。
【図４】  ＳＣビルドアウト・キャップの第２実施例の背面斜視図である。
【図５】  ＳＣビルドアウト・キャップの第３実施例の背面斜視図である。
【図６】  組み立てられたＳＣビルドアウト組み立ての縦軸に沿う側断面図であり、取り付けパネルにスナップ嵌めで受容された組み立て済みビルドアウトを示す。
【図７】  Ａはビルドアウト・システムと共に使用される心合わせスリーブ・ホルダの第１斜視図であり、ＢはＡの心合わせスリーブ・ホルダの第２斜視図である。
【図８】  図７のＡの心合わせスリーブ・ホルダの縦軸に沿う側断面図である。
【図９】  ＡはＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベースの背面斜視図であり、ＢはＡのＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベースの正面斜視図である。
【図１０】  Ａは標準的なＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップの底面斜視図であり、ＢはＡのＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップの正面斜視図である。
【図１１】  ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップの第２実施例の端面図である。
【図１２】  ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップの第３実施例の端面図である。
【図１３】  取り付けパネルにスナップ嵌めで受容された組み立てられたＳＴ（登録商標）ビルドアウト組み立ての側断面図である。
【図１４】  ＡはＦＣビルドアウト・ベースの背面斜視図であり、ＢはＡのＦＣビルドアウト・ベースの正面斜視図である。
【図１５】  Ａは標準的なＦＣビルドアウト・キャップの底面斜視図であり、ＢはＡのＦＣビルドアウト・キャップの正面斜視図である。
【図１６】  ＦＣビルドアウト・キャップの第２実施例の端面図である。
【図１７】  ＦＣビルドアウト・キャップの第３実施例の端面図である。
【図１８】  取り付けパネルにスナップ嵌めで受容された組み立て済みＦＣビルドアウト組み立ての側断面図である。
【図１９】  ＡはＬＣビルドアウト・ベースの背面斜視図であり、ＢはＡのＬＣビルドアウト・ベースの正面斜視図である。
【図２０】  Ａは標準的なＬＣビルドアウト・キャップの背面斜視図であり、ＢはＡのＬＣビルドアウト・キャップの正面斜視図である。
【図２１】  ＬＣビルドアウト・キャップの第２実施例の端面図である。
【図２２】  ＬＣビルドアウト・キャップの第３実施例の端面図である。
【図２３】  ＡはＬＣビルドアウト・キャップと共に使用するための心合わせスリーブ・ホルダの第２実施例の第１斜視図であり、ＢはＡの心合わせスリーブ・ホルダの第２斜視図である。
【図２４】  図２３のＡの心合わせスリーブ・ホルダの縦軸に沿う側断面図である。
【図２５】  取り付けパネルにスナップ嵌めで受容された組み立て済みＬＣビルドアウト組み立ての側断面図である。
【図２６】  取り付けパネルにスナップ嵌めで受容されたＬＣとＳＣのハイビリッド・ビルドアウト組み立ての側断面図である。
【図２７】ビルドアウト・システムと共に使用される段付き心合わせスリーブの斜視図である。
【図２８】  図２７の段付き心合わせスリーブの縦軸に沿う側断面図である。
【図２９】  取り付けパネルにスナップ嵌めで受容されたＬＣとＳＴ（登録商標）のハイビリッド・ビルドアウト組み立ての側断面図である。
【図３０】  取り付けパネルにスナップ嵌めで受容されたＬＣとＦＣのハイビリッド・ビルドアウト組み立ての側断面図である。
【符号の説明】
５  ビルドアウト・システム
１０  ＳＣビルドアウト・ベース
１１  筒状体
１４  第１端
１５  第１側部
１８  第２側部
１９  凹部
２１  心合わせキー
２２  第２取り付けフランジ
２３  ノッチ
２５  ロッキング・タブ
２６  位置合わせキー
２７  スロット状開口
２９  ガイド・スロット
３０  ベース・ラッチ
３２  ビルドアウト・キャップ
３３  筒状体
３４  縦軸
３６  第１端
３７  第２端
３９  第１側部
４０  第２側部
４１  心合わせキー
４３  キャップ・ラッチ機構
４４  第１弾性フランジ
４５  第２弾性フランジ
４７  ロッキング・タブ
５１  フィンガー・グリップ
５２  ダスト・カバー・ピボット
５４  ダスト・カバー
５５  キーガイド・スロット
５６  キャップ・ガイド
５８  ＳＣキャップ・ラッチ
６０  ＳＣビルドアウト・キャップ
６１  「ノース」回転方向位置方位マーキング
６２  「サウス」回転方向位置方位マーキング
６４  ビルドアウト・キャップ
６５  「イースト」回転位置方位マーキング
６６  「ウエスト」回転位置方位マーキング
６８  高減衰キャップ
７０  スリーブ・ホルダ
７１  筒状体
７２  縦軸
７４  第１端
７５  第２端
７６  環状取り付けフランジ
７８  第１スナップ嵌めタブ
７９  第２スナップ嵌めタブ
８１  第１スロット
８２  第２スロット
８３  弾性脚
８５  第１環状肩部
８６  第２環状肩部
８７  心合わせスリーブ
８９  減衰スロット
９０  減衰素子
９１  第３スロット
９３  スリーブ・ホルダ・ラッチ機構
９４  ベース部分
９５  弾性ラッチ・アーム
９７  取り付けパネル
９８  開口
９９  エッジ
１１０  ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・ベース
１３２  ビルドアウト・キャップ
１３３  ＳＴ（登録商標）形筒状体
１６０  ＳＴ（登録商標）ビルドアウト・キャップ
２１０  ＦＣビルドアウト・ベース
２１１  筒状体部分
２３２  ＦＣキャップ
２３３  筒状体部分
２６４  イースト−ウエストＦＣキャップ
２６８  ＦＣ高減衰キャップ
３１０  ＬＣビルドアウト・ベース
３３２  ＬＣキャップ
３３３  筒状体
３６０  ノース−サウス接続ＬＣキャップ
３７０  スリーブ・ホルダ
３７１  筒状体
３７２  縦軸
３７４  第１端
３７５  第２端
３７６  環状取り付けフランジ
３７８  第１スナップ嵌めタブ
３７９  第２スナップ嵌めタブ
３８１  第１スロット
３８２  第２スロット
３８３  弾性脚
３８５  第１環状肩部
３８６  第２環状肩部
３８７  ＬＣ心合わせスリーブ
３８９  減衰スロット
３９０  減衰素子
３９１  第３スロット
３９３  段付き心合わせスリーブ
３９４  筒状体
３９７  第１端
３９８  第２端
３９９  環状取り付けフランジ
【図１】
0004112154.tif 000002
【図２】
0004112154.tif 000003
【図３】
0004112154.tif 000004
【図４】
0004112154.tif 000005
【図５】
0004112154.tif 000006
【図６】
0004112154.tif 000007
【図７】
0004112154.tif 000008
【図８】
0004112154.tif 000009
【図９】
0004112154.tif 000010
【図１０】
0004112154.tif 000011
【図１１】
0004112154.tif 000012
【図１２】
0004112154.tif 000013
【図１３】
0004112154.tif 000014
【図１４】
0004112154.tif 000015
【図１５】
0004112154.tif 000016
【図１６】
0004112154.tif 000017
【図１７】
0004112154.tif 000018
【図１８】
0004112154.tif 000019
【図１９】
0004112154.tif 000020
【図２０】
0004112154.tif 000021
【図２１】
0004112154.tif 000022
【図２２】
0004112154.tif 000023
【図２３】
0004112154.tif 000024
【図２４】
0004112154.tif 000025
【図２５】
0004112154.tif 000026
【図２６】
0004112154.tif 000027
【図２７】
0004112154.tif 000028
【図２８】
0004112154.tif 000029
【図２９】
0004112154.tif 000030
【図３０】
0004112154.tif 000031