(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明又は半透明の樹脂からなる外層の内部に着色樹脂からなる内層を埋包したブラシ用ハンドルであって、
前記外層の内部に第１内層が成形されていて、
該第１内層の内部に透明中間層が成形されていて、
該透明中間層の内部に第２内層が成形されていて、
前記第１内層の色濃度が前記第２内層の色濃度より低濃度であり、
樹脂射出側である、前記ブラシ用ハンドルの一端部で、前記第１内層の一部で前記第２内層を包み、
前記ブラシ用ハンドルの他端部に向けて、前記第１内層が前記第２内層を包まない部分を形成する、ブラシ用ハンドル。
【請求項２】
請求項１に記載のブラシ用ハンドルの成形方法であって、
透明又は半透明の樹脂を金型内に射出して、次いで前記透明又は半透明の樹脂の内部に着色樹脂を射出するブラシ用ハンドルの成形方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は歯ブラシ、頭髪用ブラシ等のブラシ用ハンドルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
透明感のある樹脂でブラシを射出成形すると、ハンドル部分は肉厚であるため、ボイド（空隙）が内部に発生する。そのため、ブラシ用ハンドルは透明性の無い単一層を成す樹脂だけによって成形されている。
【０００３】
透明感を出すため、多層にしたものもあるが、これらは成形体を別個に成形し貼り合せたものや、インサート成形によるものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、貼り合せやインサート成形により、透明感を付与するには、製造工程が２工程以上となり、成形時間が長くなり、コストが増すという問題点があった。
【０００５】
また、材料の接着性や安全性等を考慮する必要があるため、設計の自由度が低いという問題点があった。
【０００６】
本発明の課題は、設計の自由度が高く、透明感のある肉厚のブラシ用ハンドルを、簡易な方法で提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、透明又は半透明の樹脂からなる外層の内部に着色樹脂からなる内層を埋包したブラシ用ハンドルであって、前記外層の内部に第１内層が成形されていて、該第１内層の内部に透明中間層が成形されていて、該透明中間層の内部に第２内層が成形されていて、前記第１内層の色濃度が前記第２内層の色濃度より低濃度であり、樹脂射出側である、前記ブラシ用ハンドルの一端部で、前記第１内層の一部で前記第２内層を包み、前記ブラシ用ハンドルの他端部に向けて、前記第１内層が前記第２内層を包まない部分を形成するようにしたものである。
【０００８】
ここで、透明又は半透明とは、内層が目視できれば良く、有色の透明であっても良い。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１、図２は肉厚の歯ブラシ用ハンドル１０を射出成形金型１を用いて、サンドイッチ射出成形法により下記(1)〜(4)の如くに成形する手順を示すものである。ここでサンドイッチ射出成形法とは、２種以上の材料を使用して、１組の金型に対して、その金型の同一のゲートから、２組の射出機構を交互に切り替えることによって材料を射出し、成形する方法である。ここでは、金型温度を20℃、射出樹脂温度を250℃、射出圧力を112kgf/cm2とした。
【００１０】
(1) 金型１に透明（又は半透明）樹脂を3.0sec間射出して外層１１を成形する（図１（Ａ））。透明樹脂は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリルニトリルスチレン（ＡＳ）、ポリアクリル（ＰＭＭＡ）等を採用できる。ここでは、無色透明のポリエチレンテレフタレート系樹脂を用いた。
【００１１】
(2) 外層１１の内部に、少量の着色樹脂を0.3sec間射出して第１内層１２を成形する（図１（Ｂ））。着色樹脂は、例えば上述(1)の透明樹脂に着色剤を加えたものを採用できる。
【００１２】
(3) 第１内層１２の内部に、前述(1)におけると同一の透明樹脂を1.2sec間射出して透明中間層１３を成形する（図１（Ｃ））。
【００１３】
(4) 透明中間層１３の内部に、前述(2)におけると同一色の着色樹脂を2.0sec間射出して第２内層１４を成形し（図１（Ｄ））、そして最後に透明樹脂を4.5sec間射出して充填を完了する（図１（Ｅ））。最後に透明樹脂を射出した方が、次の成形が透明樹脂から始まるため、生産性の観点から好ましく、また、着色樹脂を完全に埋包できるという点からも好ましい。ハンドル１０にあっては、図２に示す如く、外側寄りの第１内層１２の一部（基部）で内側寄りの第２内層１４を包み、かつ第１内層１２の色濃度を第２内層１４の色濃度に比して低濃度にしたものである。第１内層１２は少量の着色樹脂を長くかつ薄く引き伸ばされて第２内層１４よりも低濃度になる。
【００１４】
ハンドル１０にあっては、上述(2)、(4)の着色樹脂の射出開始タイミングと射出終了タイミングを、ハンドル１０の充填完了の範囲内にて適宜変更することにより、内層１２、１４の形状を変形できる。
【００１５】
尚、内層１２、１４を構成する着色樹脂は、外層１１、透明中間層１３を構成する透明樹脂に着色剤を加えたものに限らず、外層１１、透明中間層１３を構成する透明樹脂と異材質のものでも良い。また、内層１２、１４のそれぞれを構成する着色樹脂も互いに同一材質に限らず異材質でも良く、或いはそれらの色を互いに異なるものとしても良い。また、内層１２、１４、透明中間層１３は外層１１の内部に包まれるから、外層１１、第１内層１２、透明中間層１３、第２内層１４の間で接着性は必要とされない。
【００１６】
本実施形態によれば、以下の作用がある。
▲１▼ハンドル１０の外層１１を透明又は半透明の樹脂により形成し、内層１２、１４を着色樹脂により形成したから、ハンドル１０が肉厚でもボイド（空隙）を不可視とできる。ここで肉厚とは、3mm以上の厚さを有するものをいい、本発明の効果は、特に5mm以上の厚さのあるハンドルに適用した場合に顕著である。また、透明又は半透明とは、内層が目視できれば良く、有色の透明であっても良い。このとき、外層１１の内部の２層以上の内層１２、１４を着色樹脂により形成し、かつ外側寄りの内層１２の一部で内側寄りの内層１４を包み、外側寄りの内層１２の色濃度を内側寄りの内層１４の色濃度に比して低濃度にすることにより、外側寄りの内層１２を着色半透明状にし、この外側寄りの内層１２が内側寄りの内層１４を包む部分から包まない部分に向けて色濃度を漸次的に淡くするような色調の変化を得ることができる。従って、透明感があり、かつ色調の変化がある美しいハンドル１０を得ることができる。
【００１７】
▲２▼外層１１の材料と内層１２、１４の材料を異材質とし、ハンドル１０の物性を調整できる。即ち、内層１２、１４の樹脂として多様なものを採用でき、ハンドル１０の設計の自由度を向上できる。例えば、外層１１に柔軟な樹脂を用い、内層１２、１４に硬い樹脂を用いることで、曲げ強度の高いハンドル１０を得ることができる。ここで、内層１２、１４には硬い樹脂を用いるだけでなく、顔料等を練り込むことにより、その強度を向上させても良い。特に、本発明にあっては、使用時の連続的な曲げ負荷により、疲労破壊し易い透明樹脂を用いた場合でも、透明樹脂を着色樹脂と一体として成形し、着色樹脂を透明樹脂に完全に埋包しているため、内層１２、１４と外層１１とで剥離や脱落が生じず、その疲労破壊を防止できる。また、耐薬品強度の高い樹脂を外層１１にだけ用いて、内層１２、１４には耐薬品強度の低い樹脂を用いながら一定の耐薬品性能を備えたハンドル１０を低コストで得ることができる。また、口腔内での使用等を忌避すべき樹脂も内層１２、１４として用い、これを外層１１によって完全に包むことにより、衛生上の不都合を回避できる。
【００１８】
図３、図４は肉厚の歯ブラシ用ハンドル２０を射出成形金型２を用いて下記(1)、(2)の如くに成形する手順を示すものである。
【００１９】
(1)金型２に透明（又は半透明）樹脂を射出して外層２１を成形する（図３（Ａ））。
【００２０】
(2)外層２１の内部に、着色樹脂を射出して内層２２を成形し（図３（Ｂ））、そして、最後に透明樹脂を射出して充填を完了する（図３（Ｃ）、図４）。最後に透明樹脂を射出した方が、次の成形が透明樹脂から始まるため、生産性の観点から好ましく、また、着色樹脂を完全に埋包できるという点からも好ましい。
【００２１】
ハンドル２０にあっては上述(2)の着色樹脂の射出開始タイミングと射出終了タイミングを、ハンドル２０の充填完了の範囲内にて適宜変更することにより、内層２２の形状を図３（Ｄ）又は（Ｅ）の如くに変形できる。
【００２２】
尚、内層２２を構成する着色樹脂は、外層２１を構成する透明樹脂に着色剤を加えたものに限らず、外層２１を構成する透明樹脂と異材質からなるものでも良い。また、内層２２は外層２１の内部に包まれるから、外層２１、内層２２の間で接着性は必要とされない。
【００２３】
本実施形態によれば以下の作用がある。
▲１▼ハンドル２０の外層２１を透明又は半透明の樹脂により形成し、内層２２を着色樹脂により形成したから、ハンドル２０が肉厚でもボイド（空隙）を不可視とできる。
【００２４】
▲２▼外層２１の材料と内層２２の材料を異材質とし、ハンドル２０の物性を調整できる。即ち、内層２２の樹脂として多様なものを採用でき、ハンドル２０の設計の自由度を向上できる。例えば、外層２１に柔軟な樹脂を用い、内層２２に硬い樹脂を用いることで、曲げ強度の高いハンドル２０を得ることができる。また、耐薬品強度の高い樹脂を外層２１にだけ用いて、内層２２には耐薬品強度の低い樹脂を用いながら一定の耐薬品性能を備えたハンドル２０を低コストで得ることができる。また、口腔内での使用等を忌避すべき樹脂も内層２２として用い、これを外層２１によって完全に包むことにより、衛生上の不都合を回避できる。
【００２５】
尚、本発明の実施に用いる成形機は、先行射出材料の内部に後続射出材料を突出できるものであれば良く、例えば、ＦＮ−Ｄ混色成形機（日精樹脂工業社製）が挙げられる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、設計の自由度が高く、透明感のある肉厚のブラシ用ハンドルを、簡易な方法で提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は歯ブラシの成形手順を示す模式図である。
【図２】  図２は図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】  図３は歯ブラシの他の成形手順を示す模式図である。
【図４】  図４は図３のIV−IV線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１０  ハンドル
１１  外層
１２ 第１内層
１３  透明中間層
１４  第２内層
【図１】
0004159739.tif 000002
【図２】
0004159739.tif 000003
【図３】
0004159739.tif 000004
【図４】
0004159739.tif 000005