(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置から遊技盤に向けて発射された遊技球を用いて遊技を行うことができる遊技機であって、
上記遊技機の前面に設けられて、上記発射装置に供給される遊技球を貯留しておくための球皿と、
上記遊技機を、所定の取付位置に取り付けるための取付枠と、
上記取付枠に、回動可能に保持された本体枠と、
上記球皿に対して遊技球を供給するための機構盤であって、上記本体枠に支持されて、上記本体枠の前面よりも後方領域に収容された機構盤と、
上記遊技盤および上記球皿を保持する保持枠であって、上記機構盤と独立して開閉できるように上記本体枠に回動可能に支持されて、上記機構盤の前方領域に配置された保持枠とを含むことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記本体枠には、上記機構盤の後方で、当該本体枠の背面全域を塞ぐ後カバーを備えており、
上記後カバーの手前側の面には、上記遊技機における遊技内容を制御するための制御基板が配置されており、
上記機構盤は、上記本体枠に対して回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機などの遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、遊技盤に向けて遊技球を発射して遊技を行うことができるパチンコ機などの遊技機は、外枠と、その外枠の手前側に開閉可能に取り付けられ、遊技盤を保持する保持枠とを備えている。保持枠には、遊技盤の他に、例えば遊技に使用する遊技球を案内するための機構盤や、当該遊技機における遊技内容を制御するための制御基板などが保持されている。この種の遊技機は、遊技店において、その外枠が所定の取付位置（遊技機島）に取り付けられる。
【０００３】
遊技機の側方には、例えば台間機が隣接して配置されていて、この台間機に有価価値が記憶された遊技カードを挿入することにより、遊技に使用する遊技球の貸出しを受けることができるようになっている。遊技カードは、例えば遊技店に設置されたカード販売機などで購入できる他、台間機に貨幣を投入することによっても購入できる。遊技機島内（遊技機および台間機の後方）には、貨幣を搬送するための搬送装置が巡らされていて、台間機に投入された貨幣は、この搬送装置により、遊技機島に備えられた中継装置に集められるようになっている。
【０００４】
上記外枠は、例えば背面を有しない構成となっていて、搬送装置のメンテナンスは、保持枠を開けた後、外枠内の空間に手を通して行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の遊技機では、保持枠に遊技盤、機構盤および制御基板などの種々の部品が取り付けられているため、各部品の取付構造が複雑であると共に、取付スペースが十分に確保できないという問題があった。
そこで、制御基板を外枠に配置することにより、各部品の取付構造を簡素化すると共に、取付スペースが十分に確保された遊技機が提案されている。
【０００６】
しかしながら、制御基板を外枠に配置した場合、搬送装置のメンテナンスを行う際、外枠内の空間に手を通しづらく、搬送装置のメンテナンスを行いにくいという新たな問題が生じる。
一方、機構盤や制御基板が保持枠に取り付けられた遊技機では、機構盤内に詰まった遊技球を取り除く場合や、制御基板のメンテナンスを行う場合に、保持枠を手前側に例えば約９０°開き、この開かれた保持枠と外枠との間の空間に遊技店の従業員などが入って、本体に対して横を向いた状態で作業を行わなければならず、作業しづらいという問題があった。
【０００７】
本発明は、かかる背景のもとでなされたもので、メンテナンスのしやすい遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、発射装置から遊技盤（８）に向けて発射された遊技球を用いて遊技を行うことができる遊技機（１）であって、上記遊技機の前面に設けられて、上記発射装置に供給される遊技球を貯留しておくための球皿（６）と、上記遊技機を、所定の取付位置（遊技機島）に取り付けるための取付枠（５）と、上記取付枠に、回動可能に保持された本体枠（２）と、上記球皿に対して遊技球を供給するための機構盤であって、上記本体枠に支持されて、上記本体枠の前面よりも後方領域に収容された機構盤（１０）と、上記遊技盤および上記球皿を保持する保持枠であって、上記機構盤と独立して開閉できるように上記本体枠に回動可能に支持されて、上記機構盤の前方領域に配置された保持枠（３）とを含むことを特徴とする遊技機である。
【０００９】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、本体枠を回動させることにより、取付枠内の空間を大きく開放することができる。したがって、この空間に手を通すことにより、当該遊技機の後方に配置された搬送装置のメンテナンスを容易に行うことができる。
また、機構盤が本体枠に取り付けられているので、機構盤内で遊技球が詰まった場合でも、保持枠を開いて、機構盤の正面から詰まった遊技球を容易に取り除くことができる。
さらに、機構盤が本体枠に取り付けられているので、従来の遊技機のように保持枠に遊技盤の後側から機構盤が取り付けられた構成と比較して、遊技盤に取り付けられた各種装置（例えば電動チューリップ役物など）を容易に取り外して交換することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、上記本体枠には、上記機構盤の後方で、当該本体枠の背面全域を塞ぐ後カバー（１１）を備えており、上記後カバーの手前側の面には、上記遊技機における遊技内容を制御するための制御基板（５１〜５６）が配置されており、上記機構盤は、上記本体枠に対して回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機である。
この構成によれば、保持枠を回動させることにより、本体枠の後カバーの内面に配置された制御基板のメンテナンスを手前側から容易に行うことができる。
また、制御基板が本体枠に取り付けられているので、従来の遊技機のように保持枠に制御基板が取り付けられた構成と比較して、制御基板を安定して保持することができる。
【００１１】
また、本体枠の後側が後カバーにより覆われることとなるので、本体枠内（遊技機内）に粉塵が入るのを防止できる。
さらに、例えば、上記遊技機には、当該遊技機が設置される遊技機島内に設けられた球循環機構から遊技球が供給され、球循環機構から遊技機に供給された遊技球は、上記機構盤により案内される。機構盤内には多数個の遊技球が収容されているので、機構盤はある程度の重量を有している。機構盤が本体枠に取り付けられているので、従来の遊技機のように保持枠に機構盤が取り付けられた構成と比較して、保持枠を開いたときに当該保持枠にかかる荷重を小さくすることができる。したがって、保持枠を小さい力で手軽に開けることができる。また、機構盤が本体枠により保持されているので、保持枠に機構盤が取り付けられた構成と比較して、機構盤を安定して保持することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技装置の外観構成を示す斜視図である。本実施形態に係る遊技装置は、例えばパチンコ機１と、このパチンコ機１に隣接して配置される台間機１２とを含む。遊技店においては、複数台の遊技装置が遊技機島に並べて配置されることにより、パチンコ機１と台間機１２とが交互に並んだ状態となる。
【００２０】
パチンコ機１は、略矩形の主枠２と、主枠２の手前側に開閉可能に取り付けられ、遊技盤８（図２〜図４参照）を保持するための保持枠３と、保持枠３の手前側に開閉可能に取り付けられた前扉４と、主枠２の上下左右を取り囲み、当該パチンコ機１を遊技機島に取り付けるための取付枠５とを備えている。前扉４には、遊技中に発光可能なランプＬが取り付けられている。また、主枠２の前面最下部の左右両側には、音声を出力するためのスピーカＳが取り付けられている。ランプＬの発光およびスピーカＳから出力される音声などにより、当該パチンコ機１における遊技の雰囲気を盛り上げることができるようになっている。
【００２１】
台間機１２は、遊技に使用する遊技球の貸出しのための装置であって、この台間機１２のカード挿入口１３に、例えば有価価値が記憶された遊技カード（図示せず）を挿入することにより、その遊技カードに記憶された有価価値を使用して遊技球の貸出しを受けることができるようになっている。
遊技カードは、例えば遊技店に設置されたカード販売機などで購入できる他、台間機１２の貨幣投入口１４に貨幣を投入することによっても購入できる。貨幣投入口１４に貨幣を投入すると、その投入金額に相当する有価価値が記憶された遊技カードがカード挿入口１３から排出される。遊技者は、その排出された遊技カードを再びカード挿入口１３から台間機１２内に挿入することにより、遊技球の貸出しを受けることができる。
【００２２】
台間機１２の貨幣投入口１４から投入された貨幣は、各遊技機島に設置された中継装置に集められるようになっている。そのために、各遊技機島内（パチンコ機１および台間機１２の後方）には、当該遊技機島に配置された各台間機１２から中継装置に貨幣を搬送するための搬送装置（図示せず）が巡らされている。
パチンコ機１の保持枠３の右側下部には、鍵を挿入可能な鍵機構３０が配置されている。例えば、この鍵機構３０に遊技店の従業員などが鍵を挿入して、所定方向に回転させることにより保持枠３を開くことができ、逆方向に回転させることにより前扉４を開くことができるようになっている。
【００２３】
図２は、前扉４を開いた状態のパチンコ機１を示す斜視図である。また、図３は、保持枠３を開いた状態のパチンコ機１を示す斜視図である。
図１〜図３を参照して、保持枠３は、例えばその左端部の上端および下端が主枠２に対して回動可能に取り付けられており、前扉４は、例えばその左端部の上端および下端が保持枠３に対して回動可能に取り付けられている。
保持枠３の下部には、遊技に使用する遊技球（パチンコ球）を貯留しておくための球皿６が設けられている。球皿６の上方左側には、球払出口７が形成されていて、機内に設けられた球払出装置７１から賞球または貸球として払い出された遊技球は、球払出口７を介して球皿６上に落下するようになっている。
【００２４】
球皿６は、例えば、球払出口７から払い出された遊技球を受け止めて所定量まで貯留すると共に、その貯留された遊技球を遊技盤８に向けて発射するための発射装置（図示せず）に供給する球供給部６１と、球供給部６１より１段低く形成され、球供給部６１に貯留しきれずに溢れ出した遊技球を受け止めて貯留するための球貯留部６２とを有している。
球皿６は、その手前側を球皿カバー６３により覆われている。この球皿カバー６３の右下隅には窪みが形成されており、この窪み内には、遊技の際に遊技者が握るためのハンドル９が配設されている。ハンドル９は、例えばほぼ円柱状のグリップ９１と、このグリップ９１の中心軸線まわりに回動可能に設けられた例えば略六角形状の回転操作部材９２とを有している。球皿６の球供給部６１に遊技球が貯留された状態で回転操作部材９２が回転操作されると、発射装置が作動し、球供給部６１の遊技球が１球ずつ発射装置に取り込まれて、当該発射装置から遊技盤８の盤面に向けて発射される。発射装置から発射された遊技球は、遊技盤８に備えられたガイドレール８１に沿って上方へと導かれた後、遊技盤８の上部から放たれ、遊技盤８の盤面に打設された多数本の障害釘（図示せず）の間を通って落下することとなる。
【００２５】
遊技盤８のほぼ中央には、例えば液晶表示器などにより構成され、複数（例えば３つ）の図柄を組み合わせて表示可能な図柄表示器８２が配置されている。本実施形態では、例えば遊技盤８の盤面に沿って落下する遊技球が始動口（図示せず）に入ることに応答して図柄表示器８２の図柄が変動を開始し、所定時間経過後に図柄表示器８２に停止表示された図柄の組み合わせが所定の組み合わせ（大当たり図柄）である場合に、遊技者が多数個の賞球を獲得可能な大当たり遊技に突入するようになっている。
【００２６】
前扉４には、ほぼ円形の開口４１が形成されている。前扉４の背面には、透明板４２（例えばガラス板）を保持するための略矩形の透明板保持枠４３が設けられていて、この透明板保持枠４３に透明板４２を嵌め込むことにより、開口４１の後側を透明板４２で覆うことができるようになっている。これにより、前扉４を閉じた状態では、透明板４２を介して、その後側に設けられた遊技盤８を視認できる。
【００２７】
図３に示すように、主枠２内には、このパチンコ機１が設置される遊技機島内に設けられた球循環機構（図示せず）から供給される遊技球を球払出口７に案内するための機構盤１０が配置されている。球循環機構から機構盤１０に供給された遊技球は、球通路１０１を通って球払出口７に導かれるようになっている。機構盤１０は、例えばその左端部の上端および下端が、主枠２に対して回動可能に取り付けられている。
【００２８】
図４は、機構盤１０の開閉状態を説明するための斜視図である。
図４において実線で示すように機構盤１０が閉じられた状態では、例えば機構盤１０に形成された係合爪（図示せず）が主枠２に係合するなどして、機構盤１０が手前側に開かないようにロックされている。この状態から、機構盤１０の主枠２に対するロックを解除するための所定の操作（例えば係合爪による係合を外す操作）を行うことにより、機構盤１０と主枠２とのロックを解除し、図４において２点鎖線で示すように、機構盤１０を手前側に回動させて開くことができる。
【００２９】
機構盤１０内には球循環機構から供給された多数個の遊技球が収容されているので、機構盤１０はある程度の重量を有している。本実施形態では、機構盤１０が主枠２に取り付けられているので、従来のパチンコ機のように保持枠に機構盤が取り付けられた構成と比較して、保持枠３にかかる荷重を小さくすることができる。したがって、保持枠３を小さい力で手軽に開けることができる。
また、機構盤１０が主枠２により保持されているので、保持枠に機構盤が取り付けられた構成と比較して、機構盤１０を安定して保持することができる。
【００３０】
さらに、機構盤１０が主枠２に取り付けられているので、機構盤１０内で遊技球が詰まった場合でも、保持枠３を開いて、機構盤１０の正面から詰まった遊技球を容易に取り除くことができる。
また、機構盤１０が主枠２に取り付けられているので、従来のパチンコ機のように保持枠に遊技盤の後側から機構盤が取り付けられた構成と比較して、遊技盤８に取り付けられた各種装置（例えば電動チューリップ役物など）を容易に取り外して交換することができる。
【００３１】
主枠２には、例えばＡＢＳ（acrylonitrile butadiene styrene）により箱状に形成され、当該主枠２の背面を構成する裏カバー１１が後側から取り付けられている。この裏カバー１１の前面には、例えば当該パチンコ機１における遊技内容を制御するための種々の制御基板が取り付けられている。
図５は、裏カバー１１に対する各制御基板５１〜５６の取付態様を示す斜視図である。
【００３２】
裏カバー１１の前面（内面）１１Ａには、当該パチンコ機１全体の制御を司る主基板５１と、ランプＬの発光を制御するためのランプ制御基板５２と、スピーカＳからの音声の出力を制御するための音声制御基板５３と、球払出装置７１からの遊技球の払出しを制御するための払出制御基板５４と、図柄表示器８２の図柄の変動を制御するための図柄制御基板５５と、当該パチンコ機１の電源に関連する制御を行うための電源基板５６とが取り付けられている。
【００３３】
具体的には、主基板５１は、裏カバー１１の前面１１Ａの上端部右寄りに配置されていて、この主基板５１の左側に、ランプ制御基板５２と音声制御基板５３とが前後に重なるように配置されている。また、裏カバー１１の前面１１Ａの中央部から下部にかけての部分には、その左側に、払出制御基板５４と図柄制御基板５５とが前後に重なるように配置されていて、右側に、電源基板５６が配置されている。ただし、制御基板５１〜５６の配置は、上記のような配置に限らず、例えば裏カバー１１の左右内側面に取り付けられていてもよい。
【００３４】
裏カバー１１は、主枠２に後側から嵌め込まれ、例えばビスなどを用いて主枠２に固定される。これにより、主枠２の後側が裏カバー１１により覆われることとなるので、主枠２内（パチンコ機１内）に粉塵が入るのを防止できる。ただし、裏カバー１１は、主枠２と別個に設けられた構成に限らず、例えば主枠と一体的に形成されていてもよい。
裏カバー１１は、主枠２に取り付けられた状態で、取付枠５よりも後側に張り出し（図１〜４参照）、機構盤１０と裏カバー１１との間に一定の空間が形成されるようになっている。各制御基板５１〜５６は、裏カバー１１の前面１１Ａに取り付けられることにより、機構盤１０と裏カバー１１との間に形成された空間内に配置されることとなる。
【００３５】
本実施形態では、保持枠３を開いた後、機構盤１０を手前側に回動させて開くことにより、機構盤１０の後側（裏カバー１１）に配置された各制御基板５１〜５６のメンテナンスを手前側から容易に行うことができる。
また、各制御基板５１〜５６が主枠２に取り付けられた裏カバー１１により保持されているので、従来のパチンコ機のように保持枠に制御基板が取り付けられた構成と比較して、各制御基板５１〜５６を安定して保持することができる。特に、裏カバー１１は箱状に形成されているので、剛性が高く、十分な強度で制御基板５１〜５６を保持できる。
【００３６】
主枠２は、例えばその左端部の上端および下端が、取付枠５に対して回動可能に取り付けられている。
図６は、主枠２を開いた状態を示す斜視図であって、前扉４および保持枠３を省略して示している。図６に示すように、主枠２には、例えばその上端部の右側に、当該主枠２を取付枠５に係合させるための係合爪２１が形成されている。主枠２が閉じられた状態では、係合爪２１が取付枠５に係合して、主枠２が開かないようになっているが、この状態から、例えば係合爪２１を下方から押圧して弾性変形させることにより、当該係合爪２１と取付枠５との係合を外し、主枠２を手間側に開くことができる。この構成によれば、主枠２と取付枠５とを簡単な構成で係合することができる。また、保持枠４を開かなければ係合爪２１を操作することができないので、不正行為を抑制できる。
【００３７】
ただし、主枠２の取付枠５に対する係合は、係合爪２１によるものに限らず、例えば保持枠に備えられた鍵機構に鍵を挿入して回転させることにより、保持枠３が閉じた状態のまま主枠と取付枠との係合を外し、主枠を開けることができるような構成であってもよい。
本実施形態では、主枠２を手前側に開くことにより、取付枠５内の空間を大きく開放することができる。裏カバー１１で主枠２の後側を覆った場合、主枠２内の空間に手を通すことができなくなるが、主枠２を回動させて取付枠５内の空間に手を通すことにより、遊技機島内（当該パチンコ機１の後方）に配置された搬送装置のメンテナンスを行うことができる。
【００３８】
裏カバー１１の右端下部には、人の指が入る程度の小孔１１Ｂが形成されている。この小孔１１Ｂは、保持枠３を閉じた状態で鍵機構３０の後方となる位置に形成されていて、この小孔１１Ｂから指を入れて鍵機構３０を後側から操作することにより、鍵機構３０に正面から鍵を挿入することなく主枠２に対する保持枠３のロックを解除することができるようになっている。これにより、例えば当該パチンコ機１を遊技店に搬入する際などに、このパチンコ機１を取り扱う者が鍵を持ち合わせていないときでも、保持枠３を開けることができるので便利である。
【００３９】
本発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００４０】
また、本発明の一実施形態としてパチンコ機１について説明したが、本発明はパチンコ機に限らず、スマートボール機などの他の遊技機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】前扉を開いた状態のパチンコ機を示す斜視図である。
【図３】保持枠を開いた状態のパチンコ機を示す斜視図である。
【図４】機構盤の開閉状態を説明するための斜視図である。
【図５】裏カバーに対する各制御基板の取付態様を示す斜視図である。
【図６】主枠を開いた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  パチンコ機
２  主枠（本体枠）
３  保持枠
５  取付枠
６  球皿
８  遊技盤
１０  機構盤
１１  裏カバー（後カバー）
５１  主基板
５２  ランプ制御基板
５３  音声制御基板
５４  払出制御基板
５５  図柄制御基板
５６  電源基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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