(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入浴サービスの半日分相当と想定される２５０リットル程度の容量の電気温水器と、電気温水器に設けられ常温水，熱湯が車外から供給される給水給湯口と、電気温水器に供給された常温水を深夜電力で加熱するヒーターと、入浴サービスの訪問先で被介護者宅へ運び込まれて被介護者が入浴する浴槽と、電気温水器から熱湯を汲み出す給湯ポンプと、電気温水器から給湯ポンプで汲み出された熱湯と車外から供給された常温水を混合して入浴の被介護者が火傷を負わない温度の浴湯を自動生成する自動混合弁と、浴槽に設けられ自動混合弁から吐出の浴湯と車外から供給された常温水を手動操作に応じた割合で混合する手動混合弁と、電気温水器に残存している熱湯の量を入浴介護者へ提示する手段と、電気温水器に供給される常温水の加熱を行う追い焚装置と、被介護者一人分の入浴必要量まで電気温水器の熱湯が汲み出されたときに入浴介護者へ警報を行う手段と、が小型車に搭載されたことを特徴とした巡回入浴サービスに用いる車載設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載されて訪問先で入浴のサービスに使用されるシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
実願平８−１４０１５号公報にはこの種のシステムが示されており、図５ではその例が説明されている。
【０００３】
同図５の温水槽１には車外から水道水が供給される。あるいは深夜電力を利用して沸かされた湯が温水槽１に供給される。
【０００４】
温水槽１内へ供給された水道水はヒーター２により深夜電力で８５℃ほどまで加熱される。過度な温度上昇はサーモスタット３を用いて防止され、サーモスタット４はサーモスタット３の予備として設けられる。温水槽１内の湯は保温され、その量は水位計５で確認される。
【０００５】
そして車両が入浴サービスの訪問先へ到着すると、温水槽１内の熱湯が湯水自動温調混合弁６で水道水と混合され、これにより得られた浴湯はポンプ７から車外の浴槽へ送給される。
【０００６】
なお、温水槽１内の湯不足は電極棒８で検出されており、その際にポンプ７が制御盤９で停止制御される。
【０００７】
以上の例によれば、熱源に電気が使用されているため、クリーンかつ安全に入浴サービスを行える。また、湯を保温しながら被介護者宅へ向かうので、到着後に入浴のサービスを迅速に開始できる。さらに、安価な深夜電力を利用することから、システムのランニングコストが大幅に削減される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
入浴サービスは女性を中心として行われており、多くの場合、車両は女性の介護者が運転する。その車両には専用の浴槽が搭載され、訪問先の被介護者宅に運び込まれる。
【０００９】
そして、一回の入浴サービスを行う毎にシャワーを含め４０℃ほどの浴湯が約２００リットル使用される。このため、４０℃ほどの浴湯が一日に１２００リットル必要と想定され、８５℃の熱湯に換算すると５００リットルになる。
【００１０】
しかしながら、容量が５００リットルの電気温水器（温水槽１）と浴槽を搭載できる車両が重量とスペースの点で大型車に限られ、訪問先などにおいて狭い場所で運転操作することもしばしば必要となることから、通常の女性介護者は車両を運転できず、熟練した専用の運転手を介護者とは別に確保しなければならない。
【００１１】
本発明は以上の事情に鑑みて為され、通常の女性介護者も容易に運転できる小型な車両に搭載でき、イニシャルコストの上昇を抑制しつつ、最適な温度で充分な量の浴湯を用いて入浴サービスを行える巡回入浴サービスに用いる車載設備の提供を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を解決するため、本発明にかかるシステムは、入浴サービスの半日分相当と想定される２５０リットル程度の容量の電気温水器と、電気温水器に設けられ常温水，熱湯が車外から供給される給水給湯口と、電気温水器に供給された常温水を深夜電力で加熱するヒーターと、入浴サービスの訪問先で被介護者宅へ運び込まれて被介護者が入浴する浴槽と、電気温水器から熱湯を汲み出す給湯ポンプと、電気温水器から給湯ポンプで汲み出された熱湯と車外から供給された常温水を混合して入浴の被介護者が火傷を負わない温度の浴湯を自動生成する自動混合弁と、浴槽に設けられ自動混合弁から吐出の浴湯と車外から供給された常温水を手動操作に応じた割合で混合する手動混合弁と、電気温水器に残存している熱湯の量を入浴介護者へ提示する手段と、電気温水器に供給される常温水の加熱を行う追い焚装置と、被介護者一人分の入浴必要量まで電気温水器の熱湯が汲み出されたときに入浴介護者へ警報を行う手段と、が小型車に搭載された巡回入浴サービスに用いる車載設備を特徴としている。
【００１３】
この種のシステムを用いた入浴サービスは、一日当たり６人の被介護者に対して行われて午前と午後の３人ずつに等分され、車両は昼食時にセンターへ戻る。
【００１４】
そこで本発明においては、電気温水器を入浴サービスの半日分に相当した容量とし、浴槽も含めて全てを小型な車両に搭載できるようにシステムを構成する。以下、実際の運用形態に沿って本発明をより具体的に説明する。
【００１５】
入浴サービスが行われる前の日には水道水などを電気温水器へ注入し、深夜電力を利用して電気温水器内の水をヒーターで加熱し、例えば、入浴サービス半日分（被介護者３人分）の熱湯を車両上に用意する。また、入浴サービスのセンターにおいても入浴サービス半日分の熱湯を用意する。
【００１６】
入浴サービスの当日は午前と午後に３人ずつ被介護者を訪問し、昼にセンターへ戻り、その昼の空き時間を利用して熱湯を電気温水器へ補給し、午後の業務に備える。
【００１７】
訪問先においては、被介護者が火傷を負わない温度の浴湯を介護者が入浴時に自動混合弁から浴槽へ供給させ、手動混合弁を操作して浴湯の温度を微調節する。
【００１８】
但し、電気温水器内の熱湯使用量は介護者，被介護者などにより異なり、次の入浴サービスを実施する被介護者の分まで使い込んでしまうケースも想定される。特に冬季は水道の水温が低く、熱湯の不足する蓋然性が高い。極寒冷地の冬季においては浴湯の温度が浴槽へ到達するまでにかなり低下し、熱湯の絶対量不足が予想される。
【００１９】
このため、電気温水器に供給される水道水の加熱を行う追い焚装置が設けられる。また、被介護者一人分の入浴必要量まで電気温水器の熱湯が入浴サービスで使用されたときには、入浴サービスを行っている介護者へ警報が発せられる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１では訪問先における配線配管の接続が、図２及び図３には車両搭載部材の平面配置が、図４ではセンターにおける配線配管の接続が、各々示され、以下、これらに基づいて本発明にかかる実施の形態を説明する。
【００２１】
図２及び図３の車両は女性の介護者も容易に運転できる小型車で、入浴サービスに必要な設備その他が全て搭載される。
【００２２】
図２及び図３において、車両後部の左側には電気温水器１０が、その右側には浴槽１６が、電気温水器１０の後側には給水ポンプ１８が搭載される。
【００２３】
また、運転席９４の左後側には助手席９６が設けられ、その右側で浴槽１６の手前に追い焚装置２６（１．２キロワットのヒーター内蔵）が搭載される。運転席９４の右後側には給水ホース７６，７７，浴槽ホース９８，排水ポンプ１００，排配水ホース１０２が搭載される。
【００２４】
これらのうち電気温水器１０は入浴サービスの半日分に相当した容量（３人の被介護者に入浴サービスを行える量）の２５０リットルとされている。
【００２５】
図４において、センター側には深夜電力用コンセント５０，電灯線コンセント５２，水道水蛇口５４，ボイラ蛇口５６（給湯温度は夏６０℃で冬８０℃），電気温水器５８（２２０リットル以上），温水器バルブ６０が用意され、車両側には深夜電力用のコンセント６２，電灯線用のコンセント６４，３つのホース接続口６６，６８，７０が設けられる。
【００２６】
そして、コンセント５０，６２にはケーブル７２のプラグが、電灯線コンセント５２，６４にはケーブル７４のプラグが各々差し込まれ、ホース接続口６６にはホース７６がカプラ接続される。
【００２７】
入浴サービスが行われる前日の夜には、水道水蛇口５４から水道水が三方弁７８，減圧弁８０を介し給水給湯口１２より電気温水器１０内へ注入される。
【００２８】
電気温水器１０内へ注入された水道水は深夜電力を利用してヒーター１４で加熱され、８５℃ほどの熱湯が朝の業務開始前に予め車両側で用意される。
【００２９】
また、センター側の電気温水器５８には深夜電力を利用して８５℃の熱湯が朝の業務開始までに予め用意されている。
【００３０】
なお、温水器１０には逃し弁８２が接続され、無給水センサ８４で電磁弁８６が開かれる。またヒーター１４は制御箱８８のブレーカ９０を介して通電される。電気温水器１０の下側排水口には止水弁９２が設けられる。
【００３１】
入浴サービスの当日、午前中に３人の被介護者を訪問して半日分の入浴サービスを完了し、車両は昼にセンターへ戻り、介護者は昼の休憩をとる。
【００３２】
昼の休憩時間にはホース７６が蛇口５６，６０のいずれかとカプラ接続され、前記センター側の電気温水器５８に用意された熱湯が三方弁７８，減圧弁８０を介し給水給湯口１２より電気温水器１０内に補給される。
【００３３】
図１において、車両は介護者が運転して入浴サービスの被介護者宅を訪問する。訪問先では、電灯線コンセント５３にプラグ５２が接続されて宅内からケーブル７４を通じて電灯線電力が供給される。さらに接続口６６，６８とホース７６，７７が各々カプラ接続されてホース７６へ訪問先の蛇口７９から水道水が供給される。接続口７０とホース９８もカプラ接続され、ホース７７，９８が手動の混合弁２２とカプラ接続される。
【００３４】
混合弁２２は浴槽１６に設けられ、浴槽１６は訪問先の被介護者宅へ運び込まれ、排水ポンプ１００が取り付けられる。排水ポンプ１００には被介護者宅内から電灯線電力が供給され、排水ホース１０２が接続される。
【００３５】
被介護者の入浴時には火傷を負わない温度（４５℃〜５０℃）の浴湯が自動の混合弁２０から浴槽１６へ供給され、混合弁２２が操作されて浴湯の温度が微調節される。
【００３６】
混合弁２０には給湯ポンプ１８から電気温水器１０の熱湯が、三方弁７８経由で水道水が供給される。混合弁２２には混合弁２０から浴湯が、弁１０４経由で水道水が供給される。給湯ポンプ１８は電灯線接続のスイッチ１０６の操作で動作を開始する。
【００３７】
入浴で使用される湯量は介護者，被介護者などにより異なり、次の入浴サービスを実施する被介護者の分まで電気温水器１０の熱湯を使い込んでしまうケースも想定される。特に冬季は水道の水温が低く、熱湯の不足する蓋然性が高い。極寒冷地の冬季においては浴湯の温度が浴槽へ到達するまでにかなり低下し、熱湯の絶対量不足が予想される。
【００３８】
このため、追い焚装置２６が使用される。そのヒーターが１．２キロワットであることから、一日６時間で８５℃の熱湯が６６リットル得られる（４０℃換算で約１８０リットルの浴湯）。なお、追い焚時にはスイッチ１０８が操作されて電磁弁１１０が開かれる。
【００３９】
また、被介護者一人分の入浴必要量まで電気温水器１０内の熱湯が使用された場合、入浴サービスの介護者へ警報器１１２から警報が発せられる。
【００４０】
警報は残りの熱湯が７５リットルとなったときに制御箱８８の警報器１１２から発せられる。残りの熱湯が７５リットルとなったことは残湯量表示器１１４の出力で確認され、残湯量表示器１１４は流量センサ１１６の出力から熱湯の残り量を算出して表示し、流量センサ１１６は給湯ポンプ１８の下流側流量を検出する。
【００４１】
実際には警報器１１２がランプと送信機を内蔵するとともに介護者が受信機を所持し、熱湯の残量が７５リットルとなったときに警報器１１２が断続のブザー音とランプの点灯で注意を促し、１０リットルとなったときに介護者所持の受信機が断続のブザー音を発する。
【００４２】
なお、スイッチ１０６及び１０８にはブレーカ１１８を介して訪問宅から電灯線電力が供給されている。
【００４３】
以上のように、入浴サービスに必要な設備その他が全て搭載され小型車両に、熟練の運転手が不要で女性の介護者が運転できるため、イニシャルコスト及び人件費が著しく削減される。
【００４４】
また、浴湯を使い過ぎても警告が行われ、訪問先で浴湯が追い焚で補給されるため、介護者は安心して入浴サービスを継続できる。
【００４５】
さらに、冬季や寒冷地で熱湯と冷水を混合して湯温を調整する際に湯温の降下でその調整が不調となるケースも考えられたが、介護者が温度計で浴湯温度を確認しながらこれを手動調節すれば、常に最適な温度で入浴のサービスを行える。
【００４６】
しかも、機械的な振動部分がないことから静粛性がきわめて高く、住宅地で騒音の迷惑をかけることはない。
【００４７】
なお、ケーブル，ホース類の接続は女性でも容易にワンタッチで行え、取り扱いにも充分な配慮がされている。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、入浴サービスが行われる前の日には水道水などを電気温水器へ注入し、深夜電力を利用して電気温水器内の水をヒーターで加熱し、例えば、入浴サービス半日分（被介護者３人分）相当と想定される２５０リットル程度の容量の熱湯が小型車上に用意される。また、入浴サービスのセンターにおいても入浴サービス半日分の熱湯が用意される。
【００４９】
入浴サービスの当日は午前と午後に３人ずつ被介護者を訪問し、昼にセンターへ戻り、その昼の空き時間を利用して熱湯を電気温水器へ補給し、午後の業務に備える。
【００５０】
訪問先においては、被介護者が火傷を負わない温度の浴湯を介護者が入浴時に自動混合弁から浴槽へ供給させ、手動混合弁を操作して浴湯の温度が微調節される。
【００５１】
但し、電気温水器内の熱湯使用量は介護者，被介護者などにより異なり、次の入浴サービスを実施する被介護者の分まで使い込んでしまうケースも想定される。特に冬季は水道の水温が低く、熱湯の不足する蓋然性が高い。極寒冷地の冬季においては浴湯の温度が浴槽へ到達するまでにかなり低下し、熱湯の絶対量不足が予想される。
【００５２】
このため、電気温水器に供給される水道水の加熱を行う追い焚装置が設けられる。また、被介護者一人分の入浴必要量まで電気温水器の熱湯が入浴サービスで使用されたときには、入浴サービスを行っている介護者へ警報が発せられる。  従って、通常の女性介護者も容易に運転できる小型な車両に搭載でき、イニシャルコストの上昇を抑制しつつ、最適な温度で充分な量の浴湯を用いて入浴サービスが行える、といった実用上有益な効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】訪問先におけるシステムの配線配管説明図
【図２】車両に搭載された部材の平面配置説明図
【図３】温水器、浴槽、ポンプの配置関係を説明する車両後面図
【図４】センターにおけるシステムの配線配管説明図
【図５】従来例の構成説明図
【符号の説明】
１０    電気温水器
１２    給水給湯口
１４    ヒーター
１６    浴槽
１８    ポンプ
２０    自動の混合弁
２２    手動の混合弁
１１２  警報器
１１４  残湯量表示器
１２６  追い焚装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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