(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、この外箱内に支持された水槽と、この水槽内に回転自在に配設され上面を開口する洗濯兼脱水槽と、この洗濯兼脱水槽の内底部に配設された回転翼と、給水手段と、乾燥行程時に上記洗濯兼脱水槽内に上面開口から温風を供給する温風供給手段と、上記給水手段に連通するとともに上記温風供給手段の吸い込み口の下方に位置しかつ上記水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間内に設けた噴出ノズルとを備え、上記噴出ノズルの下方に対向して上面が山なりに湾曲した水受け板を配設し、上記乾燥行程において、上記水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間内に上記給水手段から洗濯物乾燥後の温風を冷却する冷却水を上記噴出ノズルから滴下することを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、洗濯物に乾燥用の温風を接触させて乾燥を行い、かつ洗濯物から蒸発した水分を効率良く回収する洗濯乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、例えば特開平６−３２７８９６号公報に示された従来の洗濯乾燥機を示す断面図である。図において、１は外箱、２は外箱１の上部に配設し洗濯物出し入れ用の開口部３を設けたトップカバーで、蓋４により開口部３の開閉を可能としている。５は外箱１内に洗濯液・濯ぎ液を貯える水槽で、防振装置（図示せず）により外箱１に揺動自在に支持されている。６は水槽５内に回転自在に配設され、複数の脱水孔６ａを周壁面に穿設する洗濯兼脱水槽、７は洗濯兼脱水槽６底面に回転自在に配設する回転翼、８は水槽５外側底部に配設され回転翼７および洗濯兼脱水槽６の回転の駆動力を提供する駆動装置であり、駆動力を発生させるモータ９と、その駆動力を減速して伝達するモータプーリ１０とベルト１１で連結している主軸プーリー１２と、ギアー装置１３と、このギアー装置１３への駆動力を切り替えるクラッチ装置１４とで構成される。１５は洗濯兼脱水槽６の上端部周縁に取り付けられ、脱水行程における洗濯兼脱水槽６の振動を低減させるリング状のバランサー、１６は水槽５の上端からバランサー１５の上方を覆うように配設し、洗濯兼脱水槽６の回転による水の飛び散りを押さえるリング状の防水板、１７はトップカバー２に設けた水槽５内に洗濯水・濯ぎ水を供給する給水口、１８は水槽５の底部に接続した排水管に設けた排水弁である。
【０００３】
１９は外箱１内のトップカバー２と防水板１６との間に形成される空間に設けた温風発生装置であり、送風機２０とヒータ２１とで構成し、乾燥行程時に送風機２０で空気流を発生し、この空気流をヒータ２１で加熱して洗濯兼脱水槽６内に温風２２を送風する。２３は一端を防水板１６、他端を温風発生装置１９に接続し、温風発生装置１９と水槽５内とを連通させる可撓性のあるダクトである。
【０００４】
２４は温風逆流遮断部材で、中央に三角形状の突起２５を形成し、この突起２５の上下に可撓性のある薄板２６を設けたものであり、水槽５の内周面に洗濯兼脱水槽６と隙間を維持するように突設して、洗濯兼脱水槽６と水槽５との隙間空間Ａを通過する水を円滑に連動し空気流は遮断する構成となっている。２７は一端に出口２８、他端にバルブ板２９を有するオーバーフロー管、３０は温風発生装置１９と連通する除湿装置で、バルブ板２９部に除湿装置３０と連通する排気ダクト３１を接続し、オーバーフロー２７の出口２８を排水弁１８に接続して排気弁１８と除湿装置３０とを連通させる。３２はリング状の防水板１６の中心開口部を塞ぐ中蓋である。
【０００５】
次に、上記構成における洗濯乾燥機の洗い・濯ぎ・脱水行程終了後の乾燥行程の動作について説明する。洗い・濯ぎ・脱水と通常の洗濯運転の行程を行なった後、乾燥行程が開始される。温風発生装置１９が作動して温風２２が発生してダクト２３を通過し、洗濯兼脱水槽６外周面と水槽５内周面との間の隙間空間Ａへ、また防水板１６下面と洗濯兼脱水槽６上端との間の隙間空間Ｂへと流れて、隙間空間Ａ内の温風は脱水孔６ａから洗濯兼脱水槽６内へ、隙間空間Ｂからは直接洗濯兼脱水槽６内へと送風される。
【０００６】
この温風２２は、洗濯兼脱水槽６内底面にある回転翼７上面に置かれた洗濯物（図示せず）を通過し、洗濯物に含まれた水分を気化して湿度の高い温風２２ａとなり、水槽５下部に形成した排水弁１８へと流れ、またこの湿度の高い温風２２ａのうち洗濯兼脱水槽６と水槽５との隙間空間Ａに入り込んだ温風２２ａは、温風逆流遮断部材２４により上方への流動を遮断され下向きの空気流として排水管内を排水弁１８へと流れ、出口２８からオーバーフロー管２７、排気ダクト３１を経て、除湿装置３０へ案内される。湿度の高くなった温風２２ａは除湿装置３０で冷却・凝縮されて、再び温風発生装置１９から温風２２となって洗濯兼脱水槽６内へと送風される。以上の動作を所定時間実施して洗濯物を乾かす乾燥行程を終了する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の洗濯乾燥機では、洗濯兼脱水槽と水槽との間の隙間空間Ａに温風逆流遮断部材を設けることで、乾燥行程において洗濯物と熱交換された空気流が洗濯兼脱水槽と水槽との間の隙間空間Ａを通じて上向きに逆流動して新たに水槽内に供給された温風と混合するのを防ぎ、この熱交換された空気流が排水弁の出口からオーバーフロー管、排水ダクトを経て除湿機構へと案内され、水分を凝縮しているものであるが、オーバーフロー管、排水ダクトなどの除湿機構への空気流路が複雑な構成であるという構造的な問題点があった。
また、複雑な風路の引き回しであるため、圧力損失が大きくなり大きな送風機が必要となり、コスト高になるという問題点があった。
この発明は、かかる問題点を解決するためになされたもので、既存空間を利用した簡単でコンパクトな構造により、洗濯兼脱水槽内に収容された洗濯物に乾燥用の温風を効率良く接触させて乾燥を行ない、この乾燥行程における洗濯物から蒸発する水分を効率良く回収する低コストな洗濯乾燥機を得ることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる洗濯乾燥機においては、外箱と、この外箱内に支持された水槽と、この水槽内に回転自在に配設され上面を開口する洗濯兼脱水槽と、この洗濯兼脱水槽の内底部に配設された回転翼と、給水手段と、乾燥行程時に上記洗濯兼脱水槽内に上面開口から温風を供給する温風供給手段と、上記給水手段に連通するとともに上記温風供給手段の吸い込み口の下方に位置しかつ上記水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間内に設けた噴出ノズルとを備え、上記噴出ノズルの下方に対向して上面が山なりに湾曲した水受け板を配設し、上記乾燥行程において、上記水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間内に上記給水手段から洗濯物乾燥後の温風を冷却する冷却水を上記噴出ノズルから滴下するものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１と図２は、この発明による洗濯乾燥機の実施の形態１を示す断面図と要部拡大断面図である。図において、１〜１８は上記従来技術と同一のものであり、その説明を省略する。３３はモータで回転するシロッコファン３４からなる送風機、３５はヒータで、乾燥行程時に送風機３３で発生する空気流を加熱して洗濯兼脱水槽６内に温風３６を送風する。３７は送風機３３とヒータ３５により発生する温風３６を洗濯兼脱水槽６内へ導くダクト、３８はダクト３７の先端に形成した温風吹き出し口で、温風を洗濯兼脱水槽６の上面開口から中央部に向かって吹き出す。３９は水槽５の内壁面と洗濯兼脱水槽６の外壁面との間の隙間に形成される空間、４０はこの空間３９内に開口した送風機３３の吸い込み口、４１は水槽５の側面上部でかつ吸い込み口４０の下方に対向位置した空間３９内に設けた噴出ノズルで、空間３９内に下方向へ向かって水を噴出する。４３は一端が給水口１７に水路切り替え弁（図示せず）を介して接続され、噴出ノズル４１に水を導く冷却水ホースである。
【００１３】
４４は噴出ノズル４１の先端に形成された微細な噴射孔、４５は排水ホース、４６は洗濯兼脱水槽６の側壁面の概下半分に設けられた脱水孔、４７は洗濯兼脱水槽６の上部開口面を塞ぐ中蓋、４８は回転翼７に設けられた複数の回転翼通気孔である。
【００１４】
次に上記構成における洗濯乾燥機の洗い・濯ぎ・脱水行程終了後の乾燥行程について説明する。乾燥行程が開始されると、送風機３３及びヒータ３５が作動し、空間３９内に開口した吸い込み口４０から空気が入り込みヒータ３５で加熱されて温風となり、この温風はダクト３７を介して温風吹き出し口３８より洗濯兼脱水槽６内へその上部開口から導かれる。そしてこの温風は、脱水行程が終了して洗濯兼脱水槽６内底面にある回転翼７上面に置かれた水分を含んだ洗濯物（図示せず）と直接接触して、水分を蒸発させる。洗濯物に含まれた水分を奪うことで多くの湿気を含んだ温風は、脱水孔４６および回転翼７の回転翼通気孔４８を通り洗濯兼脱水槽６と水槽５との間の空間３９内に流れ込み、その上方にある吸い込み口４０へと案内される。
【００１５】
さらにこの乾燥行程開始時には、給水口１７の水路切り替え弁（図示せず）により冷却水ホース４３と給水口１７が連通し、冷却水が噴出ノズル４１の噴射孔４４から霧状の超微細な水滴４２となって空間３９内の吸い込み口４０近傍に噴射される。そしてこの噴射された水滴４２はシャワー状に噴射されるので、水槽５の内壁面や洗濯兼脱水槽６の外壁面にも付着する。
【００１６】
したがって、空間３９内に流れ込んだ湿気を多く含む温風は、吸い込み口４０に吸い込まれる直前で噴出ノズル４１から噴射された水滴４２によって冷却され、さらに水槽５の内壁面と洗濯兼脱水槽６の外壁面に付着した水滴４２によっても冷却されるため、温風中に含まれた湿気は凝縮されて水滴となり、水滴とともに排水ホース４５から外部へ排出される。このようにして、湿気が除去された温風は吸い込み口４０から送風機３３に吸入され、ダクト３７内においてヒータ３５で加熱されて、乾燥した温風となり、洗濯兼脱水槽６内へと送風される。
【００１７】
上記のような動作を所定時間（例えば５分以上）継続し、その後給水口１７からの給水と洗濯兼脱水槽６の回転動作を停止し、回転翼７を１分間数十秒間隔で左右に回転して、洗濯物全体を揺り動かして解し動作を行い、洗濯物と温風との接触のむらをなくして乾燥を促進する。そして、再度洗濯兼脱水槽６を回転させながら洗濯物と温風とを接触させて乾燥動作を行い、所定時間上記動作をくり返して、乾燥行程が終了する。
【００１８】
なお、乾燥行程の終了時期は、予め時間で規定してもよいし、また、温度センサーにより循環する空気の温度を検出して決定するようにしてもよい。
【００１９】
また、上記噴出ノズル４１の代わりに、図３に示すような、細かい噴射孔５１が複数設けてあるシャワーノズル４０を取り付ければ、実施の形態１よりもより微細なシャワー状の水滴を噴射することができるので、湿気の多く含まれた温風と広範囲に接触することになり、除湿効率が向上する。
【００２０】
実施の形態２．
図４と図５は、この発明の実施の形態２を示す洗濯乾燥機の全体断面図と要部拡大断面図である。図において、１〜１８、３３〜４０、４３および４５〜４８は上記実施の形態１と同一のものであり、その説明を省略する。６０は水槽５かつ空間３９内に送風機３３の吸い込み口４０の下方に対向位置して設けた噴出ノズル、６１は噴出ノズル６０の下部に位置して設けた水受け板であり、滴下ノズル６０から供給された冷却水を水膜状に分散できるよう上面が山なりに湾曲した形状に形成されている。６２は吸い込み口４０の前方に位置して防水板１６近傍から空間３９へ延設した案内壁である。
【００２１】
次に、上記構成における洗濯乾燥機の洗い・濯ぎ・脱水行程終了後の乾燥行程の動作について説明する。実施の形態１と同様に、乾燥行程が開始され、送風機３３とヒータ３５が作動すると空間３９に面したファン吸い込み口４０から空気が入り込みヒータ３５で加熱されて温風となり、この温風はダクト３７を介して温風吹き出し口３８より洗濯兼脱水槽６内へ導かれる。そしてこの温風は、脱水行程が終了して洗濯兼脱水槽６内底面にある回転翼７上面に置かれた水分を含んだ洗濯物（図示せず）と直接接触して、水分を蒸発させる。この結果、洗濯物に含まれた水分を奪って湿気を多く含んだ温風は、脱水孔４６および回転翼７の回転翼通気孔４８を通り洗濯兼脱水槽６と水槽５との間の隙間空間３９内に流れ込み、さらに案内壁６２に導かれて吸い込み口４０へと案内される。
【００２２】
さらにこの乾燥行程開始時には、給水口１７の水路切り替え弁（図示せず）により冷却水ホース４３と給水口１７が連通し、冷却水が噴出ノズル６０から滴下されて、水受け板６１に当たり外周方向へ水膜状に飛散する。そしてこの水膜状に飛散した滴下水６３は水槽５の内壁面や洗濯兼脱水槽６の外壁面と接触し、水槽５の内壁面や洗濯兼脱水槽６の外壁面に沿って下方へと流れる。
【００２３】
したがって、空間３９に流れ込んだ湿気を含む温風は、空間３９内において水膜状の滴下水６３を接触することにより、さらにはこの滴下水６３により冷却された水槽５の内壁面や洗濯兼脱水槽６の外壁面と接触して冷却され、温風中に含まれた湿気は凝縮されて水滴となり、冷却用の滴下水とともに排水ホース４５から外箱１外へ排出される。このようにして、湿気を除去した温風は吸い込み口４０から送風機３３へと吸い込まれてヒータ３５で加熱されて、再び乾燥した温風となり、洗濯兼脱水槽６内へと送風される。
【００２４】
上記のような動作を所定時間（例えば５分以上）継続し、その後給水口１７からの給水と洗濯兼脱水槽６の回転動作を停止し、回転翼７を１分間数十秒間隔で左右に回転して、洗濯物全体を揺り動かして解し動作を行い、洗濯物と温風との接触のむらをなくして乾燥を促進する。そして、再度洗濯兼脱水槽６を回転させながら洗濯物と温風とを接触させて乾燥動作を行い、所定時間上記動作を繰り返して、乾燥行程が終了する。
【００２５】
実施の形態３．
図６と図７は、この発明の実施の形態３である洗濯乾燥機を示す断面図と要部拡大断面図である。図において、１〜１８、３３〜４０、４３および４５〜４８は上記実施の形態１および２と同一のものであり、その説明を省略する。７０は水槽５と洗濯兼脱水槽６との間の空間３９の上方で、防水板１６と水槽５との間に設けた散水板で、底部に透孔７１を多数穿設し、空間３９全周の上面を塞ぐような形状になっている。７２は散水板７０上に水を供給するノズルで、冷却水ホース４３と接続する。
【００２６】
次に上記構成における洗濯乾燥機の洗い・濯ぎ・脱水行程終了後の乾燥行程について説明する。実施の形態１と同様に、乾燥行程が開始され、送風機３３とヒータ３５が作動すると空間３９に面した送風機３３の吸い込み口４０から空気が入り込みヒータ３５で加熱されて温風となり、この温風はダクト３７を介して温風吹き出し口３８より洗濯兼脱水槽６内へ導かれる。そしてこの温風は、脱水行程が終了して洗濯兼脱水槽６内底面にある回転翼７上面に置かれた水分を含んだ洗濯物（図示せず）と直接接触して、水分を蒸発させる。この結果、洗濯物に含まれた湿気を多く含んだ温風は、脱水孔４６および回転翼７の回転翼通気孔４８を通り洗濯兼脱水槽６と水槽５との間の隙間空間３９内に流れ込み、その上方にある吸い込み口４０へと案内される。
【００２７】
さらにこの乾燥行程開始時には、給水口１７の水路切り替え弁（図示せず）により冷却水ホース４３と給水口１７が連通し、ノズル７２から散水板７０上に冷却水が供給されるため、散水板７０上に溜まった冷却水は透孔７１より空間３９内に向かって滴下される。そしてこの滴下された水滴７３は、水槽５の内壁面と洗濯兼脱水槽６の外壁面にも付着する。
【００２８】
したがって、空間３９に流れ込んだ湿気を含む温風は、吸い込み口４０に吸い込まれる前に散水板７０の透孔７１から滴下する水滴７３と接触して冷却され、さらには水槽５および洗濯兼脱水槽６に付着した水滴７３によって冷却された水槽５の内壁部と洗濯兼脱水槽６の外壁面に接触して冷却されて、温風中に含まれた湿気は凝縮されて水滴となり、冷却用の水滴とともに排水ホース４５から外箱１外に排出される。このようにして、湿気を除去された温風はダクト３７内において送風機３３の吸い込み口４０から吸い込まれてヒータ３５で加熱されて、再び乾燥した温風となり、洗濯兼脱水槽６内へと送風される。
【００２９】
上記のような動作を所定時間（例えば５分以上）継続し、その後給水口１７からの給水と洗濯兼脱水槽６の回転動作を停止し、回転翼７を１分間数十秒間隔で左右に回転して、洗濯物全体を揺り動かして解し動作を行い、洗濯物と温風との接触のむらをなくして乾燥を促進する。そして、再度洗濯兼脱水槽６を回転させながら洗濯物と温風とを接触させて乾燥動作を行い、所定時間上記動作を繰り返して、乾燥行程が終了する。
【００３０】
さらに、水槽５の側周壁は、内壁面に複数のリブ・凸部を形成したり、側周壁を波型あるいは山型形状にしたり、上方に向かって断面を大きくしたりして、水槽５の側周壁の面積を大きくすることで、多湿の温風の冷却能力をさらに高めることができ、水分回収性能がよくなる。
【００３１】
また、上記実施の形態１〜３では、洗濯兼脱水槽６と送風機３３との間を空気が循環して衣類を乾燥する循環式としているが、除去した水分は回収して外部に排出しているので、水分除去後の温風を室内に排気し、乾燥用空気を室内から直接取り込むようにしてもよい。
【００３２】
また、本発明は、洗濯から乾燥まで自動的に行う洗濯乾燥機としているが、乾燥機能のみの衣類乾燥機にも適用できるものである。
【００３３】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
【００３４】
乾燥行程時、水槽と洗濯兼脱水槽との間の空間内に冷却水を供給し、この冷却水で洗濯物乾燥後の湿気を含む温風を除湿するようにしたものであるから、除湿動作を既存の水槽内で行なうことができ、コンパクトな構造の洗濯乾燥機を得ることができる。
【００３５】
また、乾燥行程時、上記空間内で温風供給手段の吸い込み口近傍に設けた噴射ノズルから温風冷却水を滴下するようにしたので、洗濯物乾燥後の湿気を含む温風が冷却水と効率良く接触することとなり、除湿効率の良い洗濯乾燥機を得ることができる。
【００３６】
また、乾燥行程時、冷却水を上記空間内に設けた水受け板によって飛散させたので、洗濯物乾燥後の湿気を含む温風と冷却水とが広範囲に接触することができ、さらに除湿効率の良い洗濯乾燥機を得ることができる。
【００３７】
また、上記空間上部に散水板を配設し、乾燥行程時、この散水板上に冷却水を供給するようにしたので、冷却水が空間内に満遍なく存在して洗濯物乾燥後の湿気を含む温風と冷却水とは広範囲に接触することができ、除湿効率の良い洗濯簡素機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１を示す洗濯乾燥機の全体断面図である。
【図２】  この発明の実施の形態１を示す洗濯乾燥機の要部拡大断面図である。
【図３】  この発明の実施の形態１を示す洗濯乾燥機の要部拡大断面図である。
【図４】  この発明の実施の形態２を示す洗濯乾燥機の全体断面図である。
【図５】  この発明の実施の形態２を示す洗濯乾燥機の要部拡大断面図である。
【図６】  この発明の実施の形態３を示す洗濯乾燥機の全体断面図である。
【図７】  この発明の実施の形態３を示す洗濯乾燥機の要部拡大断面図である。
【図８】  従来の洗濯乾燥機を示す全体断面図である。
【符号の説明】
１  外箱、２  トップカバー、３  開口部、４  蓋、５  水槽、６  洗濯兼脱水槽、７  回転翼、８  駆動装置、９  モータ、１０  モータプーリ、１１  ベルト、１２  主軸プーリー、１３  ギアー装置、１４  クラッチ装置、１５  バランサー、１６  防水板、１７  給水口、１８  排水弁、３３  送風機、３４  シロッコファン、３５  ヒータ、３６  温風、３７  ダクト、３８  温風吹き出し口、３９  空間、４０  吸い込み口、４１  噴出ノズル、４２  水滴、４３  冷却水ホース、４４  噴射孔、４５  排水ホース、４６  脱水孔、４７  中蓋、４８  回転翼通気孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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