(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の厚みを有する矩形の筐体と、前記筐体の前部に設けられた光学系を内蔵する鏡筒部と、前記筐体の後部に設けられたビューファインダとを有し、前記ビューファインダを正面に見て前記筐体の右側面が所定の膨らみを有するように形成された装置本体と、
前記筐体の前記右側面に開口され、被写体からの光画像を動画像または静止画像として記録する記録媒体が装着される装着部と、
前記筐体の前記右側面に対応して所定の膨らみを有するように形成され、前記装着部を覆蓋部と、
前記蓋部に設けられ、被写体からの光画像を動画像または静止画像として記録する半導体メモリを着脱可能に収納すると共に、前記半導体メモリの着脱を確認するための窓を有する収納部と、
を備える撮像装置。
【請求項２】
前記蓋部は、前記収納部を収納する凹部と、前記半導体メモリを脱着する際に操作されるロックアームと、前記ロックアームを操作することにより前記収納部を前記凹部から所定の距離だけ突出させる収納部移動機構と、
を有する請求項１記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮像装置に関し、特に、被写体の動画像を撮像して記録媒体に記録するとともに、前記被写体の静止画像を半導体メモリに記録する撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオカメラ等の撮像装置においては、従来は、被写体からの光画像をＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子によって映像信号に変換して記録媒体であるビデオテープ等に記録するものが主流であった。
【０００３】
しかし、近年では、パーソナルコンピュータの家庭への浸透に伴って、ビデオカメラによって撮像した画像（動画像または静止画像）をパーソナルコンピュータ等に取り込むことへのニーズが増大してきた。そこで、撮像した画像を、ビデオテープに記録するだけでなく、着脱可能な半導体メモリ等に記憶させ、この半導体メモリを介してパーソナルコンピュータに画像データを取り込むことができるビデオカメラも出現しつつある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年のビデオカメラ等の撮像装置は、実装技術や画像処理技術の進歩に伴って装置のサイズが非常に小型化されているため、上述のような半導体メモリを配置するスペースを確保することが困難になっている。
【０００５】
一般的な方法としては、ビデオカメラの本体内部に半導体メモリを内蔵させる方法が考えられるが、このような方法ではユーザがその製品を初めて手にした場合に、半導体メモリがどこに格納されているかを理解するのに時間を要するという問題点があった。
【０００６】
また、本体内部に内蔵した場合には、半導体メモリを外部から視覚的に確認することが困難であるので、何らかの補助的手段を設けない限りは、半導体メモリが装着されているか否かを容易に判断することが困難であるという問題点もあった。
【０００７】
更に、半導体メモリを内蔵する場所によっては、他の部品や部材との関係から、装置の小型化の阻害要因になる場合があるという問題点もあった。
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、半導体メモリの装着位置と装着状況を容易に確認することができるとともに、装置の小型化を阻害することなく半導体メモリを装備することを可能とする撮像装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記課題を解決するために、所定の厚みを有する矩形の筐体と、筐体の前部に設けられた光学系を内蔵する鏡筒部と、筐体の後部に設けられたビューファインダとを有し、ビューファインダを正面に見て筐体の右側面が所定の膨らみを有するように形成された装置本体と、筐体の右側面に開口され、被写体からの光画像を動画像または静止画像として記録する記録媒体が装着される装着部と、筐体の右側面に対応して所定の膨らみを有するように形成され、装着部を覆う蓋部と、蓋部に設けられ、被写体からの光画像を動画像または静止画像として記録する半導体メモリを着脱可能に収納すると共に、半導体メモリの着脱を確認するための窓を有する収納部と、を備えることを特徴とする撮像装置が提供される。
【０００９】
ここで、記録媒体が装着される装着部を覆う蓋部に対して、半導体メモリを着脱可能に収納する収納部を設けるようにしたので、メモリの収納位置と、メモリの収納状態がユーザに理解しやすくなる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態の構成例を示す外観図である。
【００１１】
図１（Ａ）に示すように、本発明に係るビデオカメラ２０は、回路基板等が内蔵された本体２１、光学系が内蔵された鏡筒部２２、被写体の撮像状況を確認するためのビューファインダ２３、ビデオテープが装着される装着部を覆う蓋部２４、蓋部２４の一部に設けられ、半導体メモリ（以下、単にメモリという）を収納するメモリ収納部２５等によって構成されている。
【００１２】
蓋部２４は、図１（Ｂ）に示すように、本体２１と回転軸２４ａを介して接続されており、この回転軸２４ａを中心として矢印Ｃの方向に開閉可能とされている。蓋部２４が開かれた状態においては、矢印Ｄの方向にビデオテープを取り出すことができる。
【００１３】
メモリ収納部２５は、図１（Ａ）に示すように、蓋部２２に対して回転軸２５ｂを介して接続されており、この回転軸２５ｂを中心として矢印Ｂの方向に開閉可能とされている。メモリ収納部２５が開かれた状態においては、矢印Ａの方向にメモリを取り出すことができる。
【００１４】
なお、本実施の形態において用いられているメモリは、ガム型のメモリとされており、その一部に設けられた端子を介して本体２１との間でデータを授受することが可能である。
【００１５】
図１（Ｃ）に示すように、メモリ収納部２５の一部には、アクリル等の透明部材によって形成された窓部２５ａが設けられているので、ユーザは、メモリが装着されているか否かをこの窓部２５ａを通じて確認することができる。
【００１６】
メモリ収納部２５の左上部には、メモリイジェクトボタン２５cが具備されており、図１（Ａ）に示すように、メモリ格納部２５が開かれた状態において、このメモリイジェクトボタン２５cが操作されると、メモリの一部が突出するので、その部分を把持することによりメモリを容易に取り出すことができる。
【００１７】
図２は、図１に示すメモリ収納部２５の詳細な構成例を示す断面図である。図２（Ａ）に示すように、メモリ収納部２５は、メモリホルダ４０、ポップアップバネ４２、および、本体側端子４３等によって構成されている。
【００１８】
メモリホルダ４０は、ガム型のメモリ３０が挿入され、これを保持するための筒状形状を有している。
メモリホルダ４０の内部には、メモリ３０が装着された場合に、メモリ３０の端部に設けられているメモリ側端子３０ａと接触してデータを授受するための本体側端子４３が設けられている。
【００１９】
以上のようなメモリ収納部２５は、回転軸２５ｂによって蓋部２５の一部に形成された凹部２４ｂに対して回転軸２５ｂを介して係止されている。
ポップアップバネ４２は、メモリ収納部２５に対して図の下向きの力を印加し、ロックアーム４５が操作されてロックが解除された場合には、メモリ収納部２５を凹部２４ｂから外側へ押し出す働きを有する。
【００２０】
ロックアーム４５は、図の左右方向にスライド可能であり、ロック爪４５ａがメモリ収納部２５の上部側面に設けられたロックピン（後述する）と係合することにより、メモリ収納部２５が開かないようにロックする。
【００２１】
ロックバネ４５ｂは、復元力によりロックアームを図の左側に向けて押圧し、ロック爪４５ａによりロックピンをロックさせる。
位置検出スイッチ４６は、メモリ収納部２５が凹部２４ｂに収納されたことを検知するためのスイッチである。
【００２２】
図２（Ｂ）は、メモリ３０がメモリ収納部２５に収納された状態を示す断面図である。この図に示すように、メモリ収納部２５にメモリ３０が収納されると、メモリ側端子３０ａに本体側端子４３が接触する。本体側端子４３は、図示せぬフレキシブル基板によって本体内の回路基板と接続されているので、これらの間でデータの授受が可能となる。
【００２３】
図３（Ａ）は、メモリ３０が収納されたメモリ収納部２５が、蓋部２４の凹部２４ｂに格納された場合の様子を示す断面図である。
この図に示すように、メモリ収納部２５は凹部２４ｂ内にその全体が収容されるので、蓋部２４に対する操作の障害となることはない。
【００２４】
メモリ収納部２５が凹部２４ｂ内に格納されると位置検出スイッチ４６のトグル部が押圧されるので、位置検出スイッチ４６の状態を監視することにより、メモリ収納部２５が凹部２４ｂに確実に格納されたか否かを知ることができる。
【００２５】
図３（Ｂ）は、図３（Ａ）の状態におけるロックアーム４５の状態を示す図である。この図に示すように、ロックアーム４５はロックバネ４５ｂによって図の左方向への力を受けているので、ロック爪４５ａはメモリ収納部２５の上部側面に設けられているロックピン４４と係合してメモリ収納部２５が開くのを防止する。
【００２６】
なお、このような状態において、ロックアーム４５が図示せぬアクチュエータ等によって駆動されて図の右方向へ移動された場合には、ロックが解除され、ポップアップバネ４２の復元力によって図２（Ｂ）に示すようにメモリ収納部２５が開くことになる。そのような状態において、メモリイジェクトボタン２５cをユーザが操作すると、メモリ３０の一部がメモリ収納部２５から突出して図２（Ａ）の状態となるので、突出部分を把持することによりメモリ３０を容易に取り出すことができる。
【００２７】
以上に示す実施の形態によれば、ビデオテープを装着する装着部を覆う蓋部２４の一部に対して凹部２４ｂを設け、そこにメモリ収納部２５を設けるようにしたので、デザイン上の理由から膨らみを有することが多い蓋部２４のスペース（膨らんだ部分）を有効に利用することが可能となるので、装置の小型化を阻害することなくメモリ３０を装備することが可能となる。
【００２８】
また、メモリ収納部２５は、透明部材による窓部２５ａを設けるようにしたので、メモリ３０の格納位置を容易に知ることが可能となるとともに、メモリ３０が装着されているか否かを簡単に確認することが可能となる。
【００２９】
次に、本発明の他の実施の形態について説明する。
図４は、本発明に係るビデオカメラの他の構成例を示す外観図である。なお、この図において、図１に示す場合と対応する部分には同一の符号を付してあるので、その説明は適宜省略する。
【００３０】
この実施の形態においては、図４（Ｂ）に示すように、蓋部２４はポップアップ構造を有しており、図示せぬパンタグラフ機構により本体２１の側面から所定の距離だけ突出するように構成されている。
【００３１】
また、メモリ収納部２５も同様にポップアップ構造とされており、蓋部２４から所定の距離だけ突出するように構成されている。
なお、その他の構成は図１の場合と同様である。
【００３２】
図５は、図４に示すメモリ収納部２５の詳細な構成例を示す断面図である。なお、この図において、図２の場合と対応する部分には同一の符号を付してあるので、その部分の説明は適宜省略する。
【００３３】
図５（Ａ）に示すように、本実施の形態においては、板状部材６０，６１によって構成されるパンタグラフ機構により、メモリ収納部２５が蓋部２４に設けられた凹部２４ｂから所定の距離だけ突出するように構成されている。
【００３４】
板状部材６１は、その一端が凹部２４ｂの内側上部面の左隅に設けられたピン６１ａによって回転自在に固定されている。また、他端には図５（Ｂ）に示すように楕円孔６１ｃが設けられており、メモリ収納部２５の上部側面の右隅に設けられたピン６１ｂがこの楕円孔６１ｃに挿入され、板状部材６１の長手方向に移動可能に固定されている。
【００３５】
板状部材６０も同様に、その一端が凹部２４ｂの内側上部面の右隅に設けられたピン６０ａによって回転自在に固定されている。また、他端には楕円孔６０ｃが設けられており、メモリ収納部２５の上部側面の左隅に設けられたピン６０ｂがこの楕円孔６０ｃに挿入され、板状部材６０の長手方向に移動可能に固定されている。
【００３６】
板バネ６２は、メモリ収納部２５が凹部２４ｂに格納されている状態において、ロックアーム４５が操作された場合には、メモリ収納部２５に対して図の下側へ向かう力を印加してメモリ収納部２５が所定の距離だけ突出するようにする。
【００３７】
以上のようなパンタグラフ機構を有するメモリ収納部２５に対して、図の上方向への力（メモリ収納部２５を格納する方向への力）が印加されると、板状部材６０，６１は、ピン６０ａ，６１ａをそれぞれ回転中心として回転し、楕円孔６０ｃ，６１ｃによってその長手方向に移動するので、あたかもパンタグラフのように動作してメモリ収納部２５が凹部２４ｂに格納される。
【００３８】
図５（Ｂ）は、メモリ収納部２５が凹部２４ｂに格納された場合における、板状部材６０，６１の状態を示す図である。
この図に示すように、メモリ収納部２５が凹部２４ｂに格納された状態では、板状部材６０，６１は所定の距離だけずれを有して重ね合わされている。なお、これらの板状部材６０，６１は、ロックアーム４５の上部に設けられており、これらは相互に干渉しないように設定されている。
【００３９】
図５（Ｂ）に示す状態において、ロックアーム４５が図の右側へ移動された場合には、ロック爪４５ａによるロックが解除されるとともに、板バネ６２によって図の下側へ向かう力が印加されることにより、メモリ収納部２５が凹部２４ｂから所定の距離だけ突出され、図５（Ａ）の状態となる。ユーザはこのような状態においてメモリイジェクトボタン２５cを操作することにより、メモリ３０を取り出すことが可能となる。
【００４０】
なお、以上の説明では、記録媒体としてビデオテープを用いる場合を例に挙げて説明を行ったが、例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk：商標）やＭＤ（Mini Disk：商標）等を用いる場合においても、本発明を適用することが可能であることはいうまでもない。
【００４１】
また、以上の実施の形態においては、メモリ収納部２５に対して本体側端子４３を設けてメモリ３０との間でデータを授受するようにしたが、例えば、非接触式のメモリを用いるようにしてもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、所定の厚みを有する矩形の筐体と、筐体の前部に設けられた光学系を内蔵する鏡筒部と、筐体の後部に設けられたビューファインダとを有し、ビューファインダを正面に見て筐体の右側面が所定の膨らみを有するように形成された装置本体と、筐体の右側面に開口され、被写体からの光画像を動画像または静止画像として記録する記録媒体が装着される装着部と、筐体の右側面に対応して所定の膨らみを有するように形成され、装着部を覆う蓋部と、蓋部に設けられ、被写体からの光画像を動画像または静止画像として記録する半導体メモリを着脱可能に収納すると共に、半導体メモリの着脱を確認するための窓を有する収納部と、を備えるようにしたので、メモリの収納位置と、メモリの収納状態がユーザに理解しやすい撮像装置を提供することが可能となる。
【００４３】
また、記録媒体を装着する装着部を覆う蓋部は、デザイン上の理由等によって、膨らみを有する場合が多いので、この部分のスペースを有効利用することにより、装置の小型化を阻害することなく半導体メモリを装備することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るビデオカメラの実施の形態の構成例を示す図であり、（Ａ）は上方向から眺めた図であり、（Ｂ）は後方向から眺めた図であり、（Ｃ）は横方向から眺めた図である。
【図２】図１に示すメモリ収納部の詳細な構成例を示す断面図であり、（Ａ）はメモリの一部を挿入した状態を示し、（Ｂ）はメモリを完全に挿入した状態を示す。
【図３】図１に示すメモリ収納部の詳細な構成例を示す断面図であり、（Ａ）はメモリ収納部を凹部に格納した状態を示し、（Ｂ）はメモリ収納部を凹部に格納した状態におけるロックアームの状態を示す。
【図４】本発明に係るビデオカメラの他の実施の形態の構成例を示す図であり、（Ａ）は上方向から眺めた図であり、（Ｂ）は後方向から眺めた図であり、（Ｃ）は横方向から眺めた図である。
【図５】図４に示すメモリ収納部の詳細な構成例を示す断面図であり、（Ａ）はメモリ収納部が突出した状態を示し、（Ｂ）はメモリ収納部を凹部に格納した状態にを示す。
【符号の説明】
２０……ビデオカメラ，２１……本体，２２……鏡筒部，２３……ビューファインダ，２４……蓋部，２４ａ……回転軸，２５……メモリ収納部，２５ａ……窓部，２５ｂ……回転軸，２５ｃ……メモリイジェクトボタン，３０……メモリ，３０ａ……メモリ側端子，４０……メモリホルダ，４２……ポップアップバネ，４３……本体側端子，４５……ロックアーム，４５ａ……ロック爪，４５ｂ……ロックバネ，４６……位置検出スイッチ，６０，６１……板状部材，６０ａ，６０ｂ，６１ａ，６１ｂ……ピン，６０ｃ，６１ｃ……楕円孔，６２……板バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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