(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搗精用の臼形容器（４）と、該臼形容器（４）を包囲する集糠容器（１０）とを着脱可能に収容する外枠（２ａ）とを設け、前記臼形容器（４）の底部（８）中央には、横搬送面（１３Ａ），縦搬送面（１３Ｂ）及び投げ上げ面（１３Ｃ）からなる攪拌用突片（１３）を備えた縦軸（１２）を回転自在に立設し、前記外枠（２ａ）下部の基台（２）には、前記縦軸（１２）を駆動させる駆動手段（３）を内蔵し、前記臼形容器（４）の少なくとも下部周壁を除糠用多孔壁（６）となすとともに、該下部周壁部を、その内径（ｄ）が前記臼形容器（４）上縁部の内径（Ｄ）よりも小さい筒状部（７）に形成する一方、該筒状部（７）内に前記攪拌用突片（１３）を位置させ、前記筒状部（７）の内径（ｄ）を、該筒状部（７）内への一合程度の米粒の投入によって、前記攪拌用突片（１３）の横搬送面（１３Ａ）及び縦搬送面（１３Ｂ）がほぼ埋まる高さ基準で設定し、さらに、前記臼形容器（４）の底部（８）の形状を任意の多角形状に形成し、該臼形容器（４）の底部（８）と前記筒状部（７）とを接続したことを特徴とする家庭用精米機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、比較的小容量の米を搗精（とうせい）するための家庭用精米機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、比較的小容量の米を搗精する精米機として、例えば、特開昭４９−３５１５０号公報及び特開昭５９−４６１４１号公報に開示されたものがある。
【０００３】
上記特開昭４９−３５１５０号公報の構成を述べると、搗精タンクを比較的小容量の縦方向の円筒形に形成し、底部に、縦軸で回転することにより該タンク内に装入せしめた米粒を内壁面に向け押圧しながら上昇せしめる回転翼を軸架し、タンクの内壁面には、ゴムなどの弾性資材よりなる複数本の突条を、適宜な間隔をおいて該タンクの軸方向に整列させるか、または該方向に幾分傾斜させて螺旋状に取り付けるものである。これにより、回転翼の回転を上げて、搗精能力を向上する際に、砕米の発生を防止して迅速に搗精することが可能な小型の精米機を提供できるものである。
【０００４】
また、特開昭５９−４６１４１号公報の構成を述べると、上部に開口した臼型容器の底壁部中央に回転自在に軸止した縦軸に、複数個の攪拌突片をほぼ放射状に配設した螺状精白転子を軸装したものである。これにより、縦軸の支持機構を簡略して騒音を低減し、除糠作用を効率的に実施できるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の精米機によれば、通常の家庭における一回の炊飯量である、数合乃至一升までの範囲の搗精容量に適しており、学生や単身赴任者など一人暮らしの人にとって必要な一回の炊飯量、つまり一合程度の少量の米を搗精するためには適していなかった。すなわち、一合程度の少量の米を搗精する場合、上記特開昭４９−３５１５０号公報の精米機では、搗精タンクが縦方向の円筒状であるため、投入された米が底部に薄層となって堆積するので、回転翼による搗精圧力が作用しにくく、白度が向上しない欠点がある。また、特開昭５９−４６１４１号公報の精米機では、攪拌用突片が横方向に設けた短冊状であるから、投入された米が少量の場合、米粒が円周方向に飛び散って砕米が発生する虞（おそれ）があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点にかんがみ、一合程度の少量の米を搗精する場合であっても、砕米が発生しにくく、また、白度が確実に向上する効率のよい家庭用精米機を提供することを技術的課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明は、搗精用の臼形容器（４）と、該臼形容器（４）を包囲する集糠容器（１０）とを着脱可能に収容する外枠（２ａ）とを設け、前記臼形容器（４）の底部（８）中央には、横搬送面（１３Ａ），縦搬送面（１３Ｂ）及び投げ上げ面（１３Ｃ）からなる攪拌用突片（１３）を備えた縦軸（１２）を回転自在に立設し、前記外枠（２ａ）下部の基台（２）には、前記縦軸（１２）を駆動させる駆動手段（３）を内蔵し、前記臼形容器（４）の少なくとも下部周壁を除糠用多孔壁（６）となすとともに、該下部周壁部を、その内径（ｄ）が前記臼形容器（４）上縁部の内径（Ｄ）よりも小さい筒状部（７）に形成する一方、該筒状部（７）内に前記攪拌用突片（１３）を位置させ、前記筒状部（７）の内径（ｄ）を、該筒状部（７）内への一合程度の米粒の投入によって、前記攪拌用突片（１３）の横搬送面（１３Ａ）及び縦搬送面（１３Ｂ）がほぼ埋まる高さ基準で設定し、さらに、前記臼形容器（４）の底部（８）の形状を任意の多角形状に形成し、該臼形容器（４）の底部（８）と前記筒状部（７）とを接続する、という技術的手段を講じた。
【０００８】
これにより、一合程度の少量の米を搗精する場合であっても、砕米が発生しにくく、また白度が確実に向上する。つまり、一合程度の玄米を臼形容器（４）に投入すると除糠用多孔壁（６）下端の筒状部（７）に貯留され、該筒状部（７）の内径（ｄ）が、一合程度の米粒の投入によって、前記攪拌用突片（１３）の横搬送面（１３Ａ）及び縦搬送面（１３Ｂ）がほぼ埋まる高さ基準で設定されているので、少量の玄米であっても薄層で堆積されることはなく、筒状部（７）には攪拌用突片（１３）の横搬送面（１３Ａ）及び縦搬送面（１３Ｂ）がほぼ隠れる程度の高さの層厚で堆積される。このため、攪拌用突片（１３）による搗精圧力が確実に作用して白度が向上する。さらに、臼形容器（４）の底部（８）の形状を任意の多角形に形成してあるから、多角形の辺付近では、攪拌用突片（１３）の横搬送面（１３Ａ）突端から筒状部（７）までの間隙が狭いために米の押し付け力が強くなって搗精が活発に行われ、また、多角形の角頂付近では、攪拌用突片（１３）の横搬送面（１３Ａ）突端から筒状部（７）までの間隙が広いために米の押し付け力が弱くなって、米が自由運動し易くなり、米の攪拌が活発に行われる。以上のように、強・弱の押しつけ力が交互に作用されることになり、搗精ムラが少なく、効率よく搗精が行われる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は家庭用精米機の内部構造を示す中央縦断面図である。符号１は家庭用精米機であり、符号２は、下部に駆動源となるモータ３等を収容し、上部に臼形容器４等を収容する基台である。臼形容器４は、蓋５の取り外しで上部を開口することが可能なホッパー状に形成してあり、この臼形容器４の少なくとも下部周壁を除糠用多孔壁６に形成している。そして、この除糠用多孔壁６の下部周壁部は、その内径ｄが前記臼形容器４上端縁の内径Ｄよりも小さい筒状部７（内径ｄ）に形成する。符号８は無孔状の底部であり、その形状を任意の多角形状に形成するとよい（図８、図１０参照）。符号９は臼形容器４を集糠容器１０に固定する固定手段である。符号２３は集糠容器１０の突起部であり、該突起部２３の外周に円筒部７の固定手段９を嵌合させて多角形状の底部８を固定するのである。
【００１０】
前記臼形容器４の外周は、円筒状の集糠容器１０により包囲する。この時、除糠用多孔壁６の下部周壁が、径の小さい筒状部７（内径ｄ）に形成してあるから、臼形容器４と集糠容器１０との間隙に除糠室１１が形成される。そして、臼形容器４は突起部２３と集糠容器１０上端部により外枠２ａに固定される。図２は臼形容器内に備えた攪拌用突片の分解組立図であり、臼形容器４の底部８中央に、縦軸１２を回転自在に軸架する軸受部２４を備え、前記縦軸１２には、複数個の攪拌用突片１３を放射状に備える精米用縦軸２５を軸装し、縦軸１２の下部にモータ３からの回転力を切り離し可能な継手１４の一方側を接続する。
【００１１】
次に、図１により基台２に収容された駆動源等の構成を説明する。基台２には回転数を変更可能なモータ３を収容するとともに、縦軸１２の直下に軸受１５により回転自在な縦軸１６を立設する。そして、モータ３のモータ軸２７にはモータプーリ１７を軸装する一方、縦軸１６の上部には中継プーリ１８を、該中継プーリ１８の上部には前記継手１４の他方側継手２６を軸装する。モータプーリ１７と中継プーリ１８との間には、ベルト１９を巻装し、モータ３の回転力が縦軸１６へ、例えば、減速比１対３で伝達するように形成する。符号２０は縦軸１６の回転数を検出する回転センサであり、符号２１は家庭用精米機の制御装置であり、符号２２は操作盤である。操作盤２２には、精米機のオン・オフを切換える運転スイッチ２８、１合から５合までの５段階の搗精量を設定できる搗精量スイッチ２９、再搗精（３ぶ）から胚芽までの５段階の白度を設定する白度スイッチ３０及び各スイッチで設定したときに点灯するＬＥＤ３１が備えられている（図５参照）。
【００１２】
図３は前記臼形容器４の筒状部７周辺の拡大断面図であり、この図２により攪拌用突片１３の形状を詳細に説明する。攪拌用突片１３は、円筒部７内に堆積した米粒を円筒部７の内周面に搬送する横搬送面１３Ａと、該横搬送面１３Ａで搬送した米粒を前記円筒部７に沿って上昇させる縦搬送面１３Ｂと、該縦搬送面１３Ｂで搬送した米粒を前記臼形容器４の傾斜面６Ａに投げ上げる投げ上げ面１３Ｃとを備えた形状である。
【００１３】
図４は家庭用精米機の内部構成の脱着状態を示す概略部品図である。この図４を参照すれば、臼形容器４及び集糠容器１０が外枠２ａから一体で着脱可能であり、また、臼形容器４と集糠容器１０とが分離可能となることが分かり、搗精終了後に米粒と糠の持ち運びが可能で、使用後のメンテナンスも簡単に行える。符号４Ａは臼形容器４上部周縁に設けた、臼形容器４を集糠容器１０に載置するためのフランジであり、符号１０Ａは集糠容器１０上部周縁に設けた、外枠２ａから取り出す際の把手用の鍔部である。
【００１４】
また、図５は搗精量スイッチ２９及び白度スイッチ３０の設定の組み合わせにより、モータ３を制御する構成のブロック図を示すものである。符号３２は中央制御装置（ＣＰＵ）であり、入力側に搗精量スイッチ２９、白度スイッチ３０及び回転センサ２０が接続されている。符号３３は記憶装置（ＲＯＭ）であり、搗精量及び白度の設定によりモータの回転数と駆動時間が予め記憶されている（表１参照）。
【表１】
0004161357.tif 000002
この記憶装置（ＲＯＭ）３３は前記中央制御装置（ＣＰＵ）３２と接続され、データを読み出し可能に構成されている。中央制御装置（ＣＰＵ）３２の出力側にはモータ３が接続され、モータ３の回転数と駆動時間が制御される。モータ３は、例えば、２００Ｗ程度の交流モータを使用すれば、出力が大きいので、搗精量の多小に拘わらず対応が可能である。
【００１５】
次に、上記構成における本発明の家庭用精米機の作用を説明する。一合程度の少量の米を搗精する場合、蓋５を取り外し、臼形容器４の開口面から計量カップなどで計量した玄米を投入すると、除糠用多孔壁６の筒状部７に貯留される。このとき、筒状部７の内径が比較的小さく形成されているので（内径ｄ）、少量の玄米であっても薄層で堆積することはなく、攪拌用突片１３がほぼ隠れる程度の高さの層厚で堆積される。次に、蓋５を臼形容器４に嵌め、操作盤２２の搗精量スイッチ２９により搗精量を「一合」に設定するとともに、白度スイッチ３０により白度を例えば「白米」に設定し、更に、運転スイッチ２８をオンにして搗精を開始する。すると、中央制御装置（ＣＰＵ）３２が記憶装置（ＲＯＭ）３３のデータを読み出し、モータ３に伝達する。例えば、搗精量を「１合」、白度を「白米」に設定すると、回転数が２，６００rpm、駆動時間が１００秒と読み出され（表１参照）、モータ３を駆動する。
【００１６】
モータ３の回転力がベルト１９を介して縦軸１６に伝達されると、継手２６，継手１４を経て臼形容器４内の縦軸１２に伝達される（このときの縦軸１２の回転数は、減速比が１対３であるから、約８６０ｒｐｍである）。これにより、縦軸１２に軸装した攪拌用突片１３が回転するが、投入された玄米により攪拌用突片１３がほぼ隠れる程度に堆積されているので、十分な搗精力が与えられることになる。この搗精状態を説明すると、攪拌用突片１３の横搬送面１３Ａの回転により円筒部７内周方向に押し出され、次いで、縦搬送面１３Ｂの回転により円筒部７の内周面を旋回しながら上昇され、更に、投げ上げ面１３Ｃにより臼形容器４の傾斜面（除糠用多孔壁６Ａ）に投げ上げられる。これにより、米粒は臼形容器４内で大きな循環軌跡を形成して搗精が行われるので（図６の破線で示す軌跡を参照）、米粒が円周方向に飛び散って砕米が発生する虞（おそれ）は少なくなり、仕上がり白度も設定した白度と同様になる。
【００１７】
更に、臼形容器底部８の形状を任意の多角形に形成してあるから、多角形の辺付近では、攪拌用突片１３の横搬送面１３Ａ突端から筒状部７までの間隙が狭いために米の押し付け力が強くなって搗精が活発に行われ、多角形の角頂付近では、攪拌用突片１３の横搬送面１３Ａ突端から筒状部７までの間隙が広いために米の押し付け力が弱くなり、米が自由運動し易くなり、米の攪拌が活発に行われる。以上のように、強・弱の押しつけ力が交互に作用されることになり、搗精ムラが少なく、効率よく搗精がわれる。これを図８を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図８は蓋５を取り外して臼形容器４を上方から見た平面図であり、臼形容器４、筒状部７（除糠用多孔壁６）、多角状の底部８及び攪拌用突片１３が見えている。矢印は攪拌用突片１３の回転方向であり、一点鎖線は攪拌用突片１３の横搬送面１３Ａ突端の回転軌跡Ｐである。
【００１９】
いま、回転中心と多角形の角頂との半径をＬ１、回転中心と多角形の辺との半径をＬ２とすると、その長さはＬ１＞Ｌ２となる。また、図８及び図９を参照して除糠用多孔壁６の内壁への押し付け力を推察する。
【００２０】
図９は、本発明の多角形状の底部を用いた精米機の押し付け力（搗精圧力）の経時変化と、円筒状の底部を用いた精米機の押し付け力（搗精圧力）の経時変化とを示すものである。多角形状の底部にあっては、多角形状の角頂Ａ付近では押し付け力が弱く、辺Ｂ付近では押し付け力が強く、この押しつけ力が交互に作用されることになる。これに対し、円筒状の底部にあっては、周壁への押し付け力がほぼ一定である。したがって、多角形状のものは、米に対して強・弱の押し付け力を交互に作用させることで、米が自由運動し易くなり、米の攪拌が活発に行われ、円筒形状のものに比較して白度が上昇する。
【００２１】
駆動時間（例えば、１００秒）が経過し、搗精が終了すると、図４に示すように蓋５を取り外すとともに、鍔部１０Ａを手で持って臼形容器４及び集糠容器１０を基台２から取り外すと、搗精後の白米を持ち運ぶことができる。また、臼形容器４と集糠容器１０とが分離可能であるため、食品用に糠を利用したい場合には集糠容器１０から糠を取り出すこともできるし、使用後の水洗いなどのメンテナンスも簡単に行うことができる。なお、臼形容器４と集糠容器１０とを分離し易くするため、図３に示すように継手１４の底辺と集糠容器１０底面との間隙Ｌを設けるとよい。これにより、臼形容器４及び集糠容器１０を基台２から取り外し、そのまま水平な床面に置けば、集糠容器１０が間隙Ｌだけ降下してフランジ４Ａが浮き上がり、臼形容器４と集糠容器１０とが分離し易くなる。
【００２２】
【実施例】
図１に示す臼形容器４上端縁の内径Ｄと除糠用多孔壁６の筒状部７の内径ｄとを比較すると、筒状部７の内径ｄは、臼形容器４上端縁の内径Ｄの約０．６倍であり、一合の玄米を投入すれば、攪拌用突片１３がほぼ隠れる程度の高さの層厚で堆積される。つまり、筒状部７の内径ｄは、最低搗精量（一合）の米粒が横搬送面１３Ａ及び縦搬送面１３Ｂをほぼ埋める高さ基準で設定すればよい。このため、攪拌用突片１３による搗精圧力が作用して確実に白度が向上する。また、臼形容器底部８の形状を八角形にした場合、円筒状の除糠用多孔壁６と比較して白度が１〜２％向上することが分かった。
【００２３】
図１に示す除糠用多孔壁６の傾斜面６Ａの角度αを５７°とすれば、米粒は傾斜面６Ａを転がりながら、臼形容器４内で大きな循環軌跡を形成して搗精が行われるので、糠切れがよく、能率が向上する。
【００２４】
図７に示す操作盤２２の搗精量スイッチ２９により搗精量を「５合」に設定するとともに、白度スイッチ３０により白度を「白米」に設定すれば、記憶装置（ＲＯＭ）３３から回転数が２，５００rpm、駆動時間が３００秒と読み出され（表１参照）、モータ３が駆動される。
【００２５】
モータ３の回転力がベルト１９を介して縦軸１６に伝達されると、回転センサ２０により縦軸１６の回転数が常に監視される。モータ３の回転数が２，５００ｒｐｍのとき、縦軸１６の回転数は約８３０ｒｐｍであるが、攪拌用突片１３に受ける負荷が過負荷となって縦軸１６の回転数が下がってくれば、中央制御装置３２がモータ３への電圧を上げて縦軸１６の回転数を維持する。
【００２６】
【発明の効果】
本発明によれば、搗精用の臼形容器（４）と、該臼形容器（４）を包囲する集糠容器（１０）とを着脱可能に収容する外枠（２ａ）とを設け、前記臼形容器（４）の底部（８）中央には、横搬送面（１３Ａ），縦搬送面（１３Ｂ）及び投げ上げ面（１３Ｃ）からなる攪拌用突片（１３）を備えた縦軸（１２）を回転自在に立設し、前記外枠（２ａ）下部の基台（２）には、前記縦軸（１２）を駆動させる駆動手段（３）を内蔵し、前記臼形容器（４）の少なくとも下部周壁を除糠用多孔壁（６）となすとともに、該下部周壁部を、その内径（ｄ）が前記臼形容器（４）上縁部の内径（Ｄ）よりも小さい筒状部（７）に形成する一方、該筒状部（７）内に前記攪拌用突片（１３）を位置させ、前記筒状部（７）の内径（ｄ）を、該筒状部（７）内への一合程度の米粒の投入によって、前記攪拌用突片（１３）の横搬送面（１３Ａ）及び縦搬送面（１３Ｂ）がほぼ埋まる高さ基準で設定したので、少量の玄米であっても薄層で堆積することはなく、攪拌用突片がほぼ隠れる程度の高さの層厚で堆積されるから、攪拌用突片による搗精圧力が十分に作用して白度が向上する。さらに、臼形容器底部の形状を任意の多角形に形成してあるから、多角形の辺付近では、攪拌用突片の横搬送面の突端から除糠用多孔壁までの間隙が狭いために米の押し付け力が強くなって搗精が活発に行われ、多角形の角頂付近では、攪拌用突片の横搬送面突端から除糠用多孔壁までの間隙が広いために米の押し付け力が弱くなり、米が自由運動し易くなり、米の攪拌が活発に行われる。以上のように、強・弱の押しつけ力が交互に作用されることになり、搗精ムラが少なく、効率よく搗精がわれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の家庭用精米機の内部構成を示す中央縦断面図である。
【図２】臼形容器内に備えた攪拌用突片の分解組立図である。
【図３】除糠用多孔壁の筒状部周辺の拡大断面図である。
【図４】図４は家庭用精米機の内部構成の脱着状態を示す概略部品図である。
【図５】家庭用精米機の駆動部を制御する構成のブロック図である。
【図６】臼形容器内における米粒の循環軌跡を示す該略図である。
【図７】家庭用精米機の操作盤を示す平面図である。
【図８】蓋を取り外して臼形容器を上方から見た平面図である。
【図９】多角形状の底部を用いた精米機と、円筒状の底部を用いた精米機との押し付け力の経時変化とを示すグラフである。
【図１０】臼形容器と集糠容器とを示す分解図である。
【符号の説明】
１ 家庭用精米機
２ 基台
２a 外枠
３ モータ
４ 臼形容器
４Ａ フランジ
５ 蓋
６ 除糠用多孔壁
７ 筒状部
８ 多角状底部
９ 固定手段
１０ 集糠容器
１０Ａ 鍔部
１１ 除糠室
１２ 縦軸
１３ 攪拌用突片
１４ 継手
１５ 軸受
１６ 縦軸
１７ モータプーリ
１８ 中継プーリ
１９ ベルト
２０ 回転センサ
２１ 制御装置
２２ 操作盤
２３ 突起部
２４ 軸受部
２５ 精米用縦軸
２６ 他方側継手
２７ モータ軸
２８ 運転スイッチ
２９ 搗精量スイッチ
３０ 白度スイッチ
３１ ＬＥＤ
３２ 中央制御装置（ＣＰＵ）
３３ 記憶装置（ＲＯＭ）
【図１】
0004161357.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004161357.tif 000009
【図８】
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【図９】
0004161357.tif 000011
【図１０】
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