(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入口から挿入される感光材料を、挿入口近傍に配置される搬送ローラ対によって挟持して引き入れ、当該感光材料を所定の搬送速度で搬送しながら処理する感光材料処理装置において、前記感光材料の処理面積を算出する処理面積算出方法であって、
それぞれが前記搬送ローラ対へ向けて移動される前記感光材料の有無を検出する少なくとも２つのセンサを、感光材料の搬送方向に沿ってオフセットして配置し、
前記オフセットされて配置されている何れか一つのセンサが前記感光材料を検出している時間と前記感光材料の前記搬送速度に基づいて感光材料の処理面積を算出するときに、
オフセットされた前記センサの間で前記感光材料を検出する検出時間差に基づいて、感光材料がセンサから前記搬送ローラ対に達するまでの挿入時間差に起因する感光材料の処理面積算出差を補正する、
ことを特徴とする処理面積算出方法。
【請求項２】
挿入口から挿入される感光材料を、挿入口近傍に配置される搬送ローラ対によって挟持して引き入れ、当該感光材料を所定の搬送速度で搬送しながら処理する感光材料処理装置において、前記感光材料の処理面積を算出する処理面積算出方法であって、
それぞれが前記搬送ローラ対へ向けて移動される前記感光材料を検出可能な複数のセンサを、感光材料の搬送幅方向に沿って配置して、感光材料の幅方向サイズを判別すると共に、
前記センサの少なくとも２個を感光材料の搬送方向に沿ってオフセットして配置して、
前記オフセットされたセンサの何れか一方の位置を基準位置として、基準位置と前記搬送ローラ対の前記感光材料の挟持点までの搬送距離とオフセットされた２個のセンサの間で感光材料を検出する検出時間差から、感光材料が基準位置のセンサに検出されてから挟持点に達するまでの挿入時間を演算し、
前記基準位置の前記センサによる前記感光材料有の検出時間から前記挿入時間を差し引いた時間と前記搬送速度から算出した距離に、前記搬送距離を加算することで感光材料の搬送方向サイズを演算して、
前記感光材料の前記搬送方向サイズ及び前記幅方向サイズから感光材料の処理面積を算出する、
ことを特徴とする処理面積算出方法。
【請求項３】
感光材料の先端部を挟持し、回転することが可能な搬送ローラ対を挿入口近傍に配置し、この搬送ローラ対で挟持するまで前記感光材料を挿入することで、当該感光材料を所定の搬送速度で処理する感光材料処理装置であって、
前記搬送ローラ対の上流側に感光材料幅方向に沿って配設され、それぞれ感光材料の有無を検出する複数のセンサを備え、前記センサによる検出状態に基づいて感光材料の処理面積を演算する処理面積演算手段を有し、
前記センサを搬送方向にオフセットして配置し、このオフセットされたセンサによる検出時間差に基づいて、センサから搬送ローラ対までの挿入時間差に起因する前記処理面積演算手段の演算による処理面積演算差を補正する補正手段と、
を有する感光材料処理装置。
【請求項４】
感光材料の先端部を挟持し、回転することが可能な搬送ローラ対を挿入口近傍に配置し、この搬送ローラ対で挟持するまで前記感光材料を挿入することで、当該感光材料を所定の搬送速度で処理する感光材料処理装置であって、
全ての感光材料幅方向サイズにおいて必ず感光材料を検出すると共に互いに搬送方向にオフセットされた少なくとも２個を含み、前記搬送ローラ対の上流側に感光材料幅方向に沿って配設され、それぞれが感光材料の有無を検出する複数のセンサと、
前記２個のセンサのオフセット量と、オフセットしたセンサの何れか一方の基準検出位置から前記搬送ローラ対の挟持点までの搬送距離と、を予め記憶する記憶手段と、
感光材料の挿入時における前記２個のセンサ間に検出時間差と前記搬送距離から前記基準位置のセンサに検出されてから前記挟持点までの挿入時間を演算する挿入時間演算手段と、
前記基準検出位置のセンサによる感光材料有りの検出時間から前記挿入時間を差し引いた時間と前記搬送速度から算出した距離に、前記搬送距離を加算することで、感光材料搬送方向サイズを演算する感光材料搬送方向サイズ演算手段と、
前記複数のセンサ毎の検出状態で感光材料の幅方向サイズを判別する感光材料幅方向サイズ判別手段と、
前記感光材料搬送方向サイズ演算手段により演算された感光材料搬送方向サイズと、前記感光材料幅方向サイズ判別手段で判別された感光材料幅方向サイズとから、感光材料の処理面積を演算する処理面積演算手段と、
を有する感光材料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光材料の先端部を挟持し、回転することが可能な搬送ローラ対を挿入口近傍に配置し、この搬送ローラ対で挟持するまで前記感光材料を挿入することで、当該感光材料を所定の搬送速度で処理するときの処理面積算出方法及び感光材料処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に感光材料処理装置では、挿入口に手差し用のトレイが配設されており、このトレイに感光材料を載せて、作業者が手作業で感光材料を挿入口へ押し込むことで、挿入口近傍に設けられた搬送ローラ対に挟持させるようにしている。
【０００３】
搬送ローラ対は、所定の搬送線速度で回転駆動しており、この搬送ローラ対に挟持された後の感光材料は、自動的に処理液処理部及び乾燥部へ順次搬送されて、処理されていく。
【０００４】
ここで、感光材料を処理していく場合、その処理量に応じて処理液、例えば、現像液や定着液の処理能力が変化するため、定期的に補充液を補充するようにしている。
【０００５】
従来、この補充液の補充量の算出は、前記挿入口における搬送ローラ対の上流側に設けた感光材料の有無を検出するセンサの検出状態に基づいて行われている。すなわち、作業者が手作業で挿入口へ挿入すると、この感光材料の先端をセンサによって検出する。搬送ローラ対による搬送が継続されると、センサは感光材料の後端を検出する。これにより得られる感光材料有りの時間（検出時間）と、前記搬送ローラ対の搬送線速度とを積算することで感光材料の搬送方向サイズを得ることができる。
【０００６】
また、従来では、センサを感光材料の幅方向に沿って複数個１列に配列しており、この複数のセンサの検出数に基づいて感光材料の幅方向サイズを認識することができる。
【０００７】
上記求められた搬送方向サイズと、幅方向サイズとを積算することで感光材料の面積が演算され、処理量とすることができる。補充系では、この面積を積算していき、所定値を超えた時点で一定量の補充液を補充するようになっている。これにより、現像液や定着液等の処理液を常に安定した処理能力に維持することができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記センサの配置位置と搬送ローラ対の挟持位置との間に所定の距離が存在しており、この間は、作業者の手作業による挿入であるため、この挿入時の速度（手を動かす速度）によりセンサによる検出時間に誤差が生じる。
【０００９】
この誤差は、少ない挿入回数であれば僅かな誤差であるが、補充液の補充タイミングのインタバルが長いと、誤差が積算されていき、結果として補充液が適正量補充されない事態が生じることがある。
【００１０】
本発明は上記事実を考慮し、作業者の手作業等による挿入差に起因するセンサによる感光材料検出時間差を補正し、補充液の補充に必要な感光材料の処理面積を正確に求めることができる処理面積算出方法及び感光材料処理装置を得ることが目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の処理面積算出方法は、挿入口から挿入される感光材料を、挿入口近傍に配置される搬送ローラ対によって挟持して引き入れ、当該感光材料を所定の搬送速度で搬送しながら処理する感光材料処理装置において、前記感光材料の処理面積を算出する処理面積算出方法であって、それぞれが前記搬送ローラ対へ向けて移動される前記感光材料の有無を検出する少なくとも２つのセンサを、感光材料の搬送方向に沿ってオフセットして配置し、前記オフセットされて配置されている何れか一つのセンサが前記感光材料を検出している時間と前記感光材料の前記搬送速度に基づいて感光材料の処理面積を算出するときに、オフセットされた前記センサの間で前記感光材料を検出する検出時間差に基づいて、感光材料がセンサから前記搬送ローラ対に達するまでの挿入時間差に起因する感光材料の処理面積算出差を補正する、ことを特徴としている。
また、請求項３に記載の感光材料処理装置は、感光材料の先端部を挟持し、回転することが可能な搬送ローラ対を挿入口近傍に配置し、この搬送ローラ対で挟持するまで前記感光材料を挿入することで、当該感光材料を所定の搬送速度で処理する感光材料処理装置であって、前記搬送ローラ対の上流側に感光材料幅方向に沿って配設され、それぞれ感光材料の有無を検出する複数のセンサを備え、前記センサによる検出状態に基づいて感光材料の処理面積を演算する処理面積演算手段を有し、前記センサを搬送方向にオフセットして配置し、このオフセットされたセンサによる検出時間差に基づいて、センサから搬送ローラ対までの挿入時間差に起因する前記処理面積演算手段の演算による処理面積演算差を補正する補正手段と、を有している。
【００１２】
この発明によれば、センサをオフセットすることで、このオフセットされたセンサ間において、挿入時に感光材料を検出する時間差が生じる。この時間差と、オフセット量により挿入速度を認識でき、例えば、手差し挿入によるセンサから搬送ローラ対までの挿入時間差を認識し、処理面積演算手段による処理面積演算結果に対して、上記挿入時間差分を補正する。これにより、正確な感光材料の処理面積を求めることができる。
【００１３】
請求項２に記載の処理面積算出方法は、挿入口から挿入される感光材料を、挿入口近傍に配置される搬送ローラ対によって挟持して引き入れ、当該感光材料を所定の搬送速度で搬送しながら処理する感光材料処理装置において、前記感光材料の処理面積を算出する処理面積算出方法であって、それぞれが前記搬送ローラ対へ向けて移動される前記感光材料を検出可能な複数のセンサを、感光材料の搬送幅方向に沿って配置して、感光材料の幅方向サイズを判別すると共に、前記センサの少なくとも２個を感光材料の搬送方向に沿ってオフセットして配置して、前記オフセットされたセンサの何れか一方の位置を基準位置として、基準位置と前記搬送ローラ対の前記感光材料の挟持点までの搬送距離とオフセットされた２個のセンサの間で感光材料を検出する検出時間差から、感光材料が基準位置のセンサに検出されてから挟持点に達するまでの挿入時間を演算し、前記基準位置の前記センサによる前記感光材料有の検出時間から前記挿入時間を差し引いた時間と前記搬送速度から算出した距離に、前記搬送距離を加算することで感光材料の搬送方向サイズを演算して、前記感光材料の前記搬送方向サイズ及び前記幅方向サイズから感光材料の処理面積を算出する、ことを特徴としている。
また、請求項４に記載の感光材料処理装置は、感光材料の先端部を挟持し、回転することが可能な搬送ローラ対を挿入口近傍に配置し、この搬送ローラ対で挟持するまで前記感光材料を挿入することで、当該感光材料を所定の搬送速度で処理する感光材料処理装置であって、全ての感光材料幅方向サイズにおいて必ず感光材料を検出すると共に互いに搬送方向にオフセットされた少なくとも２個を含み、前記搬送ローラ対の上流側に感光材料幅方向に沿って配設され、それぞれが感光材料の有無を検出する複数のセンサと、前記２個のセンサのオフセット量と、オフセットしたセンサの何れか一方の基準検出位置から前記搬送ローラ対の挟持点までの搬送距離と、を予め記憶する記憶手段と、感光材料の挿入時における前記２個のセンサ間に検出時間差と前記搬送距離から前記基準位置のセンサに検出されてから前記挟持点までの挿入時間を演算する挿入時間演算手段と、前記基準検出位置のセンサによる感光材料有りの検出時間から前記挿入時間を差し引いた時間と前記搬送速度から算出した距離に、前記搬送距離を加算することで、感光材料搬送方向サイズを演算する感光材料搬送方向サイズ演算手段と、前記複数のセンサ毎の検出状態で感光材料の幅方向サイズを判別する感光材料幅方向サイズ判別手段と、前記感光材料搬送方向サイズ演算手段により演算された感光材料搬送方向サイズと、前記感光材料幅方向サイズ判別手段で判別された感光材料幅方向サイズとから、感光材料の処理面積を演算する処理面積演算手段と、を有している。
【００１４】
この発明によれば、感光材料には複数の幅方向サイズがあり、これら全てのサイズに対して必ず検出可能の２個のセンサを選択する。例えば、幅方向一端部を基準として挿入する場合は、この一端部側のセンサとこれに隣接するセンサを選択すればよいし、センター基準の場合には、このセンター位置のセンタとこれに隣接するセンサを選択すればよい。
【００１５】
この選択された２個のセンサは予め既知のオフセット量を持っており、このオフセット量と、何れか一方の基準検出位置から搬送ローラ対の挟持点までの搬送距離を予め記憶しておく（記憶手段）。
【００１６】
感光材料を例えば手差し挿入する場合、この手差し速度が作業者毎、或いは同一の作業者であっても１回毎に異なる場合がある。この手差し速度は、オフセットされたセンサの検出時間差として現れる。そこで、挿入時間演算手段では、２個のオフセットされたセンサ間の検出時間差である挿入時間を演算する。
【００１７】
次に、感光材料搬送方向サイズ演算手段では、基準検出位置のセンサによる感光材料有りの検出時間から前記挿入時間を差し引いた時間と、搬送ローラ対の搬送速度から得られる距離に、前記記憶手段に記憶した搬送距離を加算する。これにより、正確な感光材料の搬送方向長さを求めることができる。
【００１８】
感光材料の幅方向サイズは、複数のセンサの検出状態で判別でき（感光材料幅方向サイズ判別手段）、これにより正確な感光材料の処理面積を演算することができる（処理面積演算手段）。
【００１９】
すなわち、搬送ローラ対に挟持されるまでの流動的な部分の搬送時間をセンサのオフセットによる検出時間差に基づいて、別途演算することで、例えば手差し挿入による搬送ローラ対までの挿入速度に差があっても、正確な感光材料の搬送方向サイズを得ることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１及び図２には本実施の形態に係る自動現像装置１０の概略構成が示されている。この自動現像装置１０は、ケーシング１２の内部に処理液処理部１４及び乾燥部１６が設けられており、画像が焼付けされたシートフィルム１８の現像処理を行う。
【００２１】
処理液処理部１４の処理槽２０は、複数の仕切り壁２２によって現像液を貯留する現像槽２４、定着液を貯留する定着槽２６、水洗水を貯留する水洗槽２８に分割されている。現像槽２４、定着槽２６、水洗槽２８のそれぞれには、複数のローラ対３０とガイド３２によってシートフィルム１８の搬送経路を形成する処理ラック３４、３６、３８が配設されている。
【００２２】
また、現像槽２４の上流側には、挿入ローラ対４０が設けられ、水洗槽２８の処理ラック３８には、シートフィルム１８の表面から水を絞り取るスクイズ部４２が設けられている。また、現像槽２４と定着槽２６との間、並びに定着槽２６と水洗槽２８との間には、クロスオーバーラック４４が配設されており、このクロスオーバーラック４４に形成されたクロスオーバーガイド部４４Ａに案内されて、シートフィルム１８が受け渡されるようになっている。
【００２３】
この処理液処理部１４では、挿入ローラ対４０によって引き入れたシートフィルム１８を現像液、定着液、水洗水に順次浸漬して処理液処理し、スクイズ部４２で表面に付着した水分を除去しながら乾燥部１６へ向けて送り出す。
【００２４】
乾燥部１６は、多数のローラを千鳥状態に配置したローラ群４６によってシートフィルムを上方に向けて搬送する搬送路が形成されており、シートフィルム１８を搬送しながら乾燥風発生手段（図示省略）によって発生させた乾燥風を温風吐出部４８からシートフィルム１８の表面へ吹き付けて乾燥処理する。乾燥処理されたシートフィルム１８は、上部のターン部５０から処理液処理部１４の上部に設けられた排出トレイ５２へ向けて排出される。
【００２５】
図１に示される如く、挿入ローラ対４０の上流側には、挿入検出センサ１５０が設けられている。挿入検出センサ１５０は、挿入トレイ１５２に載置されたシートフィルム１８を作業者が手差し挿入する場合のシートフィルム１８の先端を検出するために設けられている。
【００２６】
図３に示される如く、挿入検出センサ１５０は、前記シートフィルム１８の幅方向に沿って設けられた複数のセンサ部１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄによって構成されている。本実施の形態では、シートフィルム１８が図３の左端基準で挿入されるようになっており、この左端基準位置に対応して第１のセンサ部１５０Ａが設けられ、以下第２乃至第４のセンサ部１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄがシートフィルム１８の幅方向サイズに基づいて配置されている。
【００２７】
上記配列の挿入検出センサ１５０により、シートフィルム１８を挿入する際にシートフィルム１８を検出するセンサ部の数に基づいて、シートフィルム１８の幅方向サイズＷを判別することができる。本実施の形態では、少なくとも３種類の幅方向サイズＷを判別することができる。
【００２８】
前記挿入検出センサ１５０の各センサ部１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄの信号線は、図４に示す処理面積演算部１５４のＩ／Ｏ１５６に接続されている。
【００２９】
処理面積演算部１５４は、前記Ｉ／Ｏ１５６の他、ＣＰＵ１５８、ＲＡＭ１６０及びＲＯＭ１６２を備える。このＣＰＵ１５８、ＲＡＭ１６０、ＲＯＭ１６２及びＩ／Ｏ１５６はデータバスやコントロールバス等のバス１６４によって接続されている。
【００３０】
ここで、図３に示される如く、本実施の形態では、前記４個のセンサ部１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄによって構成される挿入検出センサ１５０において、第１のセンサ部１５０Ａ及び第３のセンサ部１５０Ｃを基準として、第２のセンサ部１５０Ｂと第４のセンサ部１５０Ｄが、シートフィルム搬送方向上流側にオフセットされて配置されている（オフセット量ＬOS）。
【００３１】
このオフセット量ＬOSは、前記基準となる第１のセンサ部１５０Ａ及び第３のセンサ部１５０Ｃによるシートフィルム検出位置と、前記挿入ローラ対４０の挟持位置との間の挿入距離ＬINと共にＲＯＭ１６２に予め記憶されている。
【００３２】
また、ＲＯＭ１６２には、予めシートフィルム１８の搬送方向サイズを演算するための演算式が記憶されており、ＣＰＵ１５８では、前記オフセット量ＬOSと、挿入距離ＬINと共に予めＲＯＭ１６２に記憶されている挿入ローラ対４０の搬送線速度ＶRとに基づいて、シートフィルム１８の搬送方向サイズ（長さ）Ｌが演算されるようになっている。演算された長さＬと、前記判別されたシートフィルム１８の幅方向サイズＷと、を積算することでシートフィルム１８の面積（処理面積）を得ることができる。
【００３３】
ここで、ＣＰＵ１５８では、処理面積演算に先立って、前記挿入検出センサ１５０におけるオフセット状態の第１のセンサ部１５０Ａ及び第３のセンサ部１５０Ｃと、第２のセンサ部１５０Ｂ及び第４のセンサ部１５０Ｄからのシートフィルム１８の先端部の検出時間差Δｔを演算し、この検出時間差Δｔに基づいて、基準となる第１のセンサ部１５０Ａから挿入ローラ対４０までの挿入速度ＶHを演算するようになっている。
【００３４】
ここで、シートフィルム１８を作業者が手差しで挿入する限り、その挿入速度は一定とはならず、その都度異なる速度となる。そこで、前記オフセットされたセンサ部間の時間差Δｔに基づいて、作業者が手差し挿入するときの挿入速度ＶHを毎回演算によって決めている。
【００３５】
すなわち、長さＬは、挿入ローラ対４０による搬送速度ＶRと、挿入距離ＬINと、オフセット量ＬOSと、挿入速度ＶHとに基づいて、以下の演算式（１）で演算されるようになっている。
【００３６】
Ｌ＝（Ｘ−ＬIN／ＶH）×ＶR＋ＬIN・・・（１）
なお、Ｘは、シートフィルム１８を基準となる第１のセンサ部１５０Ａで先端を検出してから、後端を検出するまでの時間である。
【００３７】
処理面積演算部１５４によって演算された演算結果、すなわち前記式（１）で演算されるシートフィルム１８の長さＬとシートフィルム１８の幅サイズＷとの積算値（処理面積）は、処理補充コントローラ１６６に送出されるようになっている。この処理補充コントローラ１６６では、定期的に図示しない補充液供給系に信号をを送出して、前記処理面積に応じた量の補充液を現像槽２４又は定着槽２６へ補充する。
【００３８】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００３９】
シートフィルム１８が挿入されると、まず、現像槽２４内に貯留された現像液の液面から、略垂直に液中へ進入し、底部へと至る。
【００４０】
底部では、このシートフィルム１８をＵターンさせ、現像液の液面から略垂直に排出される。
【００４１】
この間、シートフィルム１８は、略Ｕ字状の搬送パス長／搬送速度で決まる時間、現像液に浸漬され所定の現像処理が行われる。
【００４２】
現像槽２４から排出されたシートフィルム１８は、クロスオーバーラック４４のクロスオーバーガイド４４Ａにより、隣接する定着槽２６へ送り込まれ、上記現像槽２４と同様の搬送経路で定着液中を通過する。
【００４３】
定着液から排出されたシートフィルム１８は、クロスオーバーガイド４４Ａにより、隣接する水洗槽２８へ送り込まれ、上記現像槽２４及び定着槽２６と同様の搬送経路で水洗水を通過する。
【００４４】
水洗槽２８から排出したシートフィルム１８は、乾燥部１６により、乾燥風が吹き付けられて乾燥された後、排出トレイ５２へ排出される。
【００４５】
ここで、本実施の形態では、シートフィルム１８の処理量に応じて適量の補充液を現像槽２４又は定着槽２６へ補充する。この補充によって、現像液又は定着液の処理能力をほぼ一定に維持することができる。
【００４６】
処理量は、シートフィルム１８の処理面積に相当するため、処理面積演算部１５４において、次々の挿入されるシートフィルム１８のサイズを求めて、これを積算することで、処理量を得ている。
【００４７】
この処理面積の内、幅方向サイズＷは、シートフィルム１８の幅方向に配列された４個のセンサ部１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄの検出状態によって判別することができる。すなわち、図３の左端基準とした場合、第１のセンサ部１５０Ａと第２のセンサ部１５０Ｂでは必ずシートフィルム１８を検出する。
【００４８】
一方、第３のセンサ部１５０Ｃ及び第４のセンサ部１５０Ｄは、シートフィルム１８のサイズにより、検出する場合としない場合とがあり、これによりシートフィルム１８の幅方向サイズＷを判別することができる。
【００４９】
次に、シートフィルム１８の搬送方向サイズＬは、基本的には第１のセンサ部１５０Ａよるシートフィルム１８の先端検出時から後端検出時までの時間と挿入ローラ対４０の搬送速度との積により求めることができるが、実際にはシートフィルム１８が手差し挿入されるため、第１のセンサ部１５０Ａでシートフィルム１８の先端を検出してから挿入ローラ対４０に挟持されるまでの間の速度がその都度変化している。１回毎の差は僅かであるがこれを積算すると処理補充量に大きな差が生じ、適正な補充液量の補充ができなくなる場合がある。
【００５０】
そこで、本実施の形態では、１回毎のシートフィルム１８の手差し挿入時の速度を演算し、正確な搬送方向長さＬを演算している。以下、図５のフローチャートに従い、シートフィルム搬送方向長さ演算を含む処理面積演算ルーチンを説明する。
【００５１】
ステップ２００では、第２のセンサ部１５０Ｂにおいて先端を検出したか否かが判断され、肯定判定されるとステップ２０２へ移行してタイマｔ1をリセット・スタートさせ、ステップ２０４へ移行する。
【００５２】
ステップ２０４では、第１のセンサ部１５０Ａにおいて先端を検出したか否かが判断される。この第１のセンサ部１５０Ａと前記第２のセンサ部１５０Ｂとは、搬送方向にオフセット配置されているため、時間差が生じる。すなわち、ステップ２０４で肯定判定されると、ステップ２０６へ移行してタイマｔ1をストップし、タイマｔ2をリセット・スタートさせる。次いでステップ２０８で前記タイマｔ1の計数値である時間差Δｔを演算する。
【００５３】
次のステップ２１０では、前記オフセット量ＬOSを読出し、次いでステップ２１２において、手差し挿入速度ＶHを演算する。すなわち、第１のセンサ部１５０Ａと第２のセンサ部１５０Ｂとにおける検出時間差と、オフセット量ＬOSにより手差し挿入速度ＶHを求めることができる。
【００５４】
次のステップ２１４では、基準とされている第１のセンサ部１５０Ａでシートフィルム１８の後端を検出したか否かが判断される。
【００５５】
このステップ２１４において、肯定判定されるとステップ２１６へ移行してタイマｔ２をストップさせ、ステップ２１８へ移行する。
【００５６】
次のステップ２１８では、挿入距離ＬIN及び搬送速度ＶRを読出し、次いでステップ２２０へ移行して挿入検出時間Ｘを演算する。この挿入検出時間Ｘは、タイマｔ2の計数値である。
【００５７】
次のステップ２２２では、シートフィルム搬送方向サイズＬを（１）式に基づいて演算する。
【００５８】
Ｌ＝（Ｘ−ＬIN／ＶH）×ＶR＋ＬIN・・・（１）
Ｌ：搬送方向サイズ（長さ）
ＶR：挿入ローラ対４０による搬送速度
ＬIN：挿入距離
ＬOS：オフセット量
ＶH：挿入速度
Ｘ：シートフィルム１８を基準となる第１のセンサ部１５０Ａで先端を検出してから、後端を検出するまでの時間
次のステップ２２４では、シートフィルム幅サイズＷを、第１乃至第４のセンサ部１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄの検出状態に基づいて判別し、次いでステップ２２６へ処理面積Ｓを演算する（Ｌ×Ｗ）。
【００５９】
演算された処理面積Ｓは、ステップ２２８において、処理補充コントローラ１６６へ送出する。これにより、処理補充コントローラ１６６では、処理面積Ｓに基づく適正な量の補充液が演算される。
【００６０】
以上説明したように本実施の形態では、挿入検出センサ１５０を構成する第１乃至第４のセンサ部１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、１５０Ｄの少なくとも２個をシートフィルム１８の搬送方向にオフセットさせ、このオフセットさせたセンサ部（ここでは、第１のセンサ部１５０Ａと第２のセンサ部１５０Ｂ）間のシートフィルム１８の先端部の検出時間差に基づいて、毎回異なる手差し挿入速度を求め、シートフィルム搬送方向サイズＬを精度よく演算するようにしたため、補充液の補充量を常に適正とすることができ、現像液や定着液の処理能力を一定に維持することができる。
【００６１】
なお、本実施の形態では、第１のセンサ部１５０Ａ及び第３のセンサ部１５０Ｃを基準位置とし、第２のセンサ部１５０Ｂ及び第４のセンサ部１５０Ｄを搬送方向上流側にオフセットさせたが、逆に搬送方向下流側にオフセットさせてもよい。
【００６２】
また、第１のセンサ部１５０Ａと第２のセンサ部１５０Ｂによる検出時間差としたが、サイズによっては第１のセンサ部１５０Ａと第４のセンサ部１５０Ｄ、第２のセンサ部１５０Ｂと第３のセンサ部１５０Ｃ、第３のセンサ部１５０Ｃと第４のセンサ部１５０Ｄの間で比較するようにしてもよい。
【００６３】
さらに、本実施の形態では、２個のセンサ部の検出時間差で手差し挿入速度を求めたが、３個以上のセンサを互いにオフセットさせて、１段目と２段目、２段目と３段目の検出時間差の変化量で手差し挿入速度の加速度を得るようにしてもよい。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明では、作業者の手作業等による挿入差に起因するセンサによる感光材料検出時間差を補正し、補充液の補充に必要な感光材料の処理面積を正確に求めることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る自動現像装置の概略図である。
【図２】本実施の形態にかかる自動現像装置の斜視図である。
【図３】挿入検出センサと挿入ローラ対との相対位置関係を示す平面図である。
【図４】処理面積演算部の制御ブロック図である。
【図５】処理面積演算部におけるシートフィルムの長さ及び幅サイズ演算ルーチンを示す制御フローチャートである。
【符号の説明】
１０    自動現像装置
１８    シートフィルム
２４    現像槽
２６    定着槽
２８    水洗槽
３４    処理ラック
１５０    挿入検出センサ（センサ）
１５２    挿入トレイ
１５４    処理面積演算部
１５６    Ｉ／Ｏ
１５８    ＣＰＵ（処理面積演算手段、補正手段、挿入時間演算手段、感光材料搬送方向演算手段）
１６０    ＲＡＭ
１６２    ＲＯＭ（記憶手段）
１６４    バス
１６６    処理補充コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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