(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の回転軸の周りに回転可能に支持されたリールドラムと、
遊技者に表示する図柄面を有するとともに該回転軸の周り全周に亘って前記リールドラムに保持され、該リールドラムと一体的に回転する帯状の図柄シートとからなる回転表示体を備えてなる遊技機において、
前記リールドラムは、前記回転軸の周り全周に亘って延設された透明部材からなる周面部を有し、前記図柄シートは、該周面部の内周側に保持され、
前記周面部に光を照射する外部照明装置が遊技者からみて前記リールドラムの後方に設けられ、
該外部照明装置から照射された光が前記周面部の表裏面間に入射し、該周面部の表裏面の間で反射を繰り返すことにより、前記リールドラムの表面全体が発光することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記回転軸の径方向に沿って移動可能に前記各リールドラムに支持され、前記図柄シートを前記周面部に押圧して、前記図柄シートを前記リールドラムに固定するための押圧部を有する図柄シート固定部材を備えたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記外部照明装置が、光源と、異なる色の複数の透明シートと、該複数の透明シートを前記光源と前記リールドラムの間に交替可能に位置せしめる透明シート切替手段とを備え、該透明シート切替手段によって照射する光の波長を切り替え可能としたことを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシン（パチスロ機を含む）やパチンコ機等の遊技機において、遊技者に対して数字や絵柄、模様等の図柄を変動表示するために用いられる回転表示体の構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばパチスロのように、遊技者が遊技メダル等を投入して、スタートスイッチを操作すると、遊技者に臨む複数のリール（回転表示体）が回転してリールの数字、絵柄等の図柄が変動し始め、さらに遊技者がストップスイッチを操作すると、各リールの回転が停止して遊技者に特定の図柄を表示する遊技機が知られている。
【０００３】
このような遊技機では、遊技の楽しさを高めるために、遊技者に対して視覚的あるいは音響的に様々な演出をするための工夫が施こされてきた。特に、遊技者が遊技中に注目するのは、主に回転中のリールであることから、リールを見つめる遊技者が、視覚的に楽しめて遊技への期待感を高められるような工夫がリールに対してもなされてきた。
【０００４】
例えば、従来の遊技機に用いられるリールは、複数の数字、絵柄等が描かれた帯状の図柄シートを、リールドラムの外周面に、両面テープ等で貼り付けて構成されているものが一般的であるが、このような従来のリールでは、図柄シートを光透過性を持つ部材で形成し、リールドラムの内側から図柄シートを照らすといった演出方法が考案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
近年、より遊技の楽しさを高めるために、遊技者が視覚的に楽しめて遊技への期待感を高め得る構成のものにしたいという要望が強い。しかし、リールドラムの外周面に図柄シートを貼り付けるという構成の従来のリールを備えた遊技機では、遊技者に対する視覚的な効果をより一層高める方法としては、リール以外の部分での改良を施すしかないが、十分な効果を得るためには装置全体の大幅な変更を余儀なくされ、そのためにコスト高になるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、遊技者が視覚的に楽しめる演出が容易に行え、遊技の楽しさを高めることが低コストで実現可能な遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る遊技機は、上記目的を達成するために、リールドラムの周面部を透明部材で形成し、この周面部の内周側に図柄シートを保持するように回転表示体（リール）を構成し、リールドラムの周面部に光を照射する外部照明装置を備えたものである。
【０００８】
すなわち本発明に係る遊技機は、所定の回転軸の周りに回転可能に支持されたリールドラムと、遊技者に表示する図柄面を有するとともに該回転軸の周り全周に亘って前記リールドラムに保持され、該リールドラムと一体的に回転する帯状の図柄シートとからなる回転表示体を備えてなる遊技機において、
前記リールドラムは、前記回転軸の周り全周に亘って延設された透明部材からなる周面部を有し、前記図柄シートは、該周面部の内周側に保持され、前記周面部に光を照射する外部照明装置が遊技者からみて前記リールドラムの後方に設けられ、該外部照明装置から照射された光が前記周面部の表裏面間に入射し、該周面部の表裏面の間で反射を繰り返すことにより、前記リールドラムの表面全体が発光することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の遊技機においては、前記回転軸の径方向に沿って移動可能に前記各リールドラムに支持され、前記図柄シートを前記周面部に押圧して、前記図柄シートを前記リールドラムに固定するための押圧部を有する図柄シート固定部材を備えていることが好ましい。
また、本発明の遊技機においては、その外部照明装置としては、光源と、異なる色の複数の透明シートと、該複数の透明シートを前記光源と前記リールドラムの間に交替可能に位置せしめる透明シート切替手段とを備え、該透明シート切替手段によって照射する光の波長を切り替え可能とした構成とすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。なお、ここでは遊技機の代表例としてスロットマシンを例にとって説明する。
【００１１】
＜スロットマシン＞
図１は、本発明に係る、回転表示体（リール）を備えた遊技機（スロットマシン）を示す正面図である。
【００１２】
スロットマシン１は、図１に示すように、前面に開閉可能な前面扉２を有する筐体３を備えている。前面扉２には、その前面のほぼ中央より上部に表示窓４を設け、表示窓４には、筐体３の内部に配置した３個の回転表示体としてのリール５ａ〜ｃの図柄がそれぞれ臨んでいる。また、表示窓４の周辺には、各表示窓４を横断して、有効となる入賞ラインを表示するための入賞ライン表示６が施されている。この入賞ライン表示６は、横３本と、この横線と交差する斜め２本の合計５本からなっている。また、各入賞ライン表示６の左端側には、有効となる入賞ラインを表示するための有効ライン表示ランプ７ａ〜ｅが設けられている。
【００１３】
また、入賞ライン表示６の右端側には、再遊技の入賞時に点灯する再遊技表示ランプ８、前回のリール回転が開始してから次回のリール回転の開始を許可するまでの待機時間を表示するための遊技停止表示ランプ９、入賞が発生した旨を表示するための入賞表示ランプ１０、スタートスイッチ２０が有効化されている旨を表示するための遊技開始表示ランプ１１、遊技メダルの投入が許可されている旨を表示するための遊技メダル投入ランプ１２が設けられている。
【００１４】
上記した表示窓４ａ〜ｃの下方の前面扉２の前面には、そのほぼ中央に、遊技情報を表示するための画像表示部１３が設けられている。この画像表示部１３は、例えば液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＥＬディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ、ドットマトリクス表示器等からなり、遊技演出等を静止画表示あるいは動画表示することができる。
【００１５】
また、画像表示部１３の右側には、遊技に供する遊技メダルを１枚ずつ投入するためのメダル投入口１４が設けられており、メダル投入口１４の右下方の前面扉２には、前面扉２を開閉するための開閉キー１５が設けられている。また、画像表示部１３の左側には、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを１枚ずつ投入するための第１ベットスイッチ１６と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを２枚ずつ投入するための第２ベットスイッチ１７と、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを最大許容賭け数（例えば３枚）まで投入するためのマックスベットスイッチ１８が設けられている。
【００１６】
上記した画像表示部１３等の下方に位置する前面扉２の前面には、遊技者が獲得した遊技メダルをクレジットするか払い出すかを切り替えるためのＣ／Ｐスイッチ１９と、遊技メダルの投入を条件として各リール５ａ〜ｃの回転を開始させるためのスタートスイッチ２０と、各リール５ａ〜ｃに個別に対応して各リール５ａ〜ｃの回転を停止させるための３個のストップスイッチ２１ａ〜ｃが設けられている。
【００１７】
また、前面扉２の下部には、賞として払い出された遊技メダルを受け入れるためのメダル受皿２２が設けられており、メダル受皿２２に臨むようにして、メダル払出口２３が設けられている。また、メダル受皿２２の上方に位置する前面扉２の前面には、透音孔２４が設けられており、筐体３の内部には透音孔２４に臨むようにしてスピーカ２５が設けられている。
【００１８】
また、筐体３の正面上部には、入賞に対して支払われる配当遊技メダルの枚数を表示した配当表示部２６が設けられており、配当表示部２６の上方には、複数の装飾ランプ（図示せず）を配置した装飾部２７が設けられている。この装飾部２７は、左右方向に複数の区画（例えば８個の区画）に区切られており、各区画内にそれぞれ装飾ランプを配設してあり、遊技状態に合わせてこれらの装飾ランプを点灯したり点滅させることにより、遊技の楽しさを高めることができるようになっている。
【００１９】
上記した筐体３の内部には、メダル払出口２３に連通する位置に、賞としての遊技メダルを払い出すためのホッパ（図示せず）が配置されている。また、筐体３の内部には、スロットマシン１を電気的に制御するための制御装置（図示せず）が設けられている。
【００２０】
上記した各リール５ａ〜ｃの図柄の種類は、例えば、「７」、「チェリー」、「ダイヤ」、「ドラゴン」、「ボール」等であり、各リール５ａ〜ｃ毎にそれぞれ２１個の図柄が表示されている。なお、図柄の種類および各リール５ａ〜ｃに表示する図柄の個数は、適宜変更して実施することができる。例えば、図柄の種類は、上述したものの他に「ベル」、「オレンジ」、「人物」、「動物」、「魚」、「ＪＡＣ」、「ＢＡＲ」等を使用することができ、さらに各図柄毎に複数種類の彩色を施して図柄を区別するようにしてもよい。
【００２１】
また、各リール５ａ〜ｃの内部には、表示窓４を通して視認される図柄をリール５ａ〜ｃの内面側から透過照明するためのバックランプ（図示せず）が、それぞれ縦並びに３個ずつ設けられている。このバックランプを点灯することにより、各リール５ａ〜ｃを内面から照明して、有効となる入賞ライン上に停止表示される図柄を強調表示することができる。
【００２２】
＜スロットマシンにおける遊技＞
上述したスロットマシン１で遊技を行うには、まず実際にメダル投入口１４に遊技メダルを投入するか、いずれかのベットスイッチ１６，１７，１８を操作することによりクレジットの範囲内で遊技に供するための遊技メダルを投入する。ここで、遊技メダルの投入枚数に応じて有効となる入賞ラインが決定され、対応する有効ライン表示ランプ７ａ〜ｅが点灯する。例えば、１枚の遊技メダルを投入した場合には、中央の横ライン１本が有効となり、２枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本が有効となり、最大許容賭け数である３枚の遊技メダルを投入した場合には、上中下の横ライン３本と斜めライン２本の合計５本のラインが有効となる。
【００２３】
つぎに、遊技者がスタートスイッチ２０を操作すると各リール５ａ〜ｃが一斉に回転を開始し、リール５ａ〜ｃの外周表面に表示された複数種類の図柄が表示窓４内を上下に移動表示される。そして、リール５ａ〜ｃの回転が所定の速度に達すると各ストップスイッチ２１ａ〜ｃが有効化され、遊技者が各ストップスイッチ２１ａ〜ｃを操作すると、対応するリール５ａ〜ｃの回転がそれぞれ停止する。
【００２４】
ここで、有効となった入賞ライン上に停止表示された図柄の組み合わせが予め定めた入賞態様となっている場合には、各入賞態様に対応した枚数の遊技メダルが賞として払い出され、あるいはクレジットとして加算される。
【００２５】
図２は、本発明に係る遊技機のリール装置を示す斜視図であり、図３は本発明に係る遊技機の一実施形態におけるリールドラムの構成を示す断面図である。
【００２６】
図２に示すように、このリール装置３０は、上記した３つのリール５ａ〜ｃを備えている。これらのリール５ａ〜ｃは、リール支持ブラケット３１に各々独立して回転可能に支持されており、その回転軸線Ａｘは同一軸線上に設定されている。詳しくは図３にも示すように、リール５ａはリールドラム４０と帯状の図柄シート５０とからなっている。リールドラム４０は、回転軸線Ａｘ上にある円板状の基部４１と、基部４１から回転半径方向外側に延びた複数（例えば４つ）の腕部４２と、腕部４２の先端部から回転軸線Ａｘに平行かつ回転軸線Ａｘの周りを全周に亘って延びた円筒状の周面部４３とが、透明な樹脂部材により一体に形成されている。
【００２７】
図柄シート５０は、透光性を有する樹脂部材で形成されるとともに、その表側の面（または裏側の面）には複数種類の図柄Ｆが長さ方向に所定間隔で直列に形成されている。そして、この図柄シート５０は、その表側の面をリールドラム４０の周面部４３の内周面４３ａに密着させて周面部４３に保持されている。
【００２８】
また、図柄シート５０は、リールドラム４０に組み込まれる前は平面形状をなしていて、組み込まれる際に円環状に丸められて、周面部４３の内周面４３ａに保持される。図４にその様子を示してある。図４は、本発明に係る遊技機の回転表示体の一例であるリールドラム４０に図柄シート５０を組み込む際の様子を示す概略図である。
【００２９】
図柄シート５０は、自身の弾性による復元習性を有しており、組み込まれた後に元の状態に戻ろうとすることにより、周面部４３の内周面４３ａに密着する。さらに、リールドラム４０が回転すると、遠心力が作用して一層周面部４３の内周面４３ａに密着するようになる。したがって、リールドラム４０と図柄シート５０とを、両面テープ等により固着させる必要がなく、図柄シート５０のリールドラム４０への取り付け作業が簡単に行える。また本実施形態では、図柄シート４０の取り付け作業が容易なように、リールドラム５０の一側面側は、大きく開口されている。
【００３０】
なお、図２では、リール５ａのリールドラム４０の周面部４３の一部を破断して、図柄シート５０の一部が露出したように示してあり、図３ではリール５ａのみを示してあるが、他のリール５ｂ〜ｃも同様の構成である。
【００３１】
図３に示すように、リールドラム４０の周面部４３の端縁部には、径方向内側に向けて立ち上がる壁部４４が、全周に亘り形成されており、図柄シート５０の幅方向へのずれを防止するように構成されている。また、周面部４３の基部４１側の端部の近傍には、図柄シート５０の幅方向端部が差し込まれる溝部４５が、略全周に亘り形成されていて、図柄シート５０の取り付け作業時の位置決めを容易にしている。
【００３２】
また、リールドラム４０の腕部４２には、図柄シート固定部材４６が設けられている。図柄シート固定部材４６は押圧面４７を有するとともに、腕部４２に沿って回転半径方向（図中矢印ＣＤ方向）に前後動可能に腕部４２に支持され、押圧面４７により図柄シート５０をリールドラム４０の周面部４３の内周面４３ａに押圧する位置で係止されるようになっている。図柄シート５０は、リールドラム４０内に組み込まれた後で、この図柄シート固定部材４６に押圧されることにより、リールドラム４０の周方向へのずれがより確実に防止される。
【００３３】
次に、図５および図６により、本実施形態の外部照明装置について説明する。図５は、本実施形態の外部照明装置６０を示す斜視図、図６は、本実施形態のリール装置３０と外部照明装置６０との位置関係を示す概略図である。
【００３４】
図５に示すように、外部照明装置６０は、一般的な光源（例えば蛍光灯）としての外部灯６１と、透明樹脂で円筒状に形成されたフィルムホルダ６２とを備えている。フィルムホルダ６２は、外部灯６１を覆う位置に回転可能に支持されていて、その周面には、複数の異色のカラーフィルム６３が周方向に配列されるように保持されている。フィルムホルダ６２の一端部には、図示せぬ電動モータの回転軸Ｂｘとの間に架け渡された無端ベルト６４が架けられており、電動モータの駆動により、フィルムホルダ６２が所定角度だけ回転するようになっている。フィルムホルダ６２が回転するとその周面に保持されたカラーフィルム６３が一体的に回転し、カラーフィルム６３の色が所望の色に切り替わった状態でその回転が停止し、これによりカラーフィルム６３を透過してリールドラム４０に照射される光の波長を切り替えることができる。
【００３５】
図６に示すように、外部照明装置６０は、スロットマシン１の内部においてリール装置３０の後方など遊技者から死角となる位置に配置される。外部灯６１からの光が、カラーフィルム６３を透過してリールドラム４０に照射されると、その一部がリールドラム４０の周面部４３から表裏面間に入射し、この後、入射光は周面部４３の表裏面の間で反射を繰り返しながら外部に放射される。この効果（エッジ効果）により、リールドラム４０の表面全体が発光する。このリールドラム４０の発光により、さらにはカラーフィルム６３の色が切り替わりリールドラム４０の発光色が切り替わることも加味されることにより、遊技者に対し、視覚的に優れた効果を与えることが可能となり、遊技に対する期待感を高め、遊技をより楽しませることができる。
【００３６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、このような形態に限定されるものではなく、種々の態様の変更が可能である。例えば、複数色の発光を切り替える外部照明装置として、発光ダイオードやネオン灯など他の一般的に知られる光源を用いることもできる。また、リールドラムの周面部の形状を円筒状とせずに、断面多角形状に形成しても良い。
【００３７】
【発明の効果】
本発明に係る遊技機は、リールドラムの周面部を透明部材で形成すると共に、周面部の内周面で図柄シートを保持する構成とし、さらにリールドラムを照らす外部照明装置を備えたことにより、遊技者に対する視覚的な効果を高める演出を、容易に行えることができ、これにより遊技者の期待感や遊技の楽しみを高めることが可能となる。また、この視覚的な演出効果は、遊技機の大幅な変更を伴わずに、リールドラムの構成変更と簡単な外部照明装置の付加だけで達成することができるので、製造コストを抑えることができる。
【００３８】
また、外部照明装置から照射される光の波長を切り替え可能に構成すれば、さらに複雑な視覚的効果を得ることが可能となり、これにより遊技者の期待感や遊技の楽しみをより一層高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機を示す正面図
【図２】図１に示すリールドラムが組み込まれたリール装置を示す斜視図
【図３】本発明に係る遊技機の一実施形態の構成を示す断面図
【図４】本発明の一実施形態に係るリールドラムに図柄シートを組み込む様子を示す概略図
【図５】本発明の一実施形態に係る外部照明装置を示す斜視図
【図６】本発明の一実施形態に係るリールドラムと外部照明装置の位置関係を示す概略図
【符号の説明】
１    スロットマシン
２    前面扉
３    筐体
４    表示窓
５    リール
６    入賞ライン表示
７    有効ライン表示ランプ
８    再遊技表示ランプ
９    遊技停止表示ランプ
１０    入賞表示ランプ
１１    遊技開始表示ランプ
１２    遊技メダル投入ランプ
１３    画像表示部
１４    メダル投入口
１５    開閉キー
１６    第１ベットスイッチ
１７    第２ベットスイッチ
１８    マックスベットスイッチ
１９    Ｃ／Ｐスイッチ
２０    スタートスイッチ
２１    ストップスイッチ
２２    メダル受皿
２３    メダル払出口
２４    透音孔
２５    スピーカ
２６    配当表示部
２７    装飾部
３０    リール装置
３１    リール支持ブラケット
４０    リールドラム
４１    基部
４２    腕部
４３    周面部
４３ａ  内周面
４４    壁部
４５    溝部
４６    図柄シート固定部材
４７    押圧面
５０    図柄シート
６０    外部照明装置
６１    外部灯
６２    フィルムホルダ
６３    カラーフィルム
６４    無端ベルト
Ａｘ    回転軸線
Ｂｘ    電動モータの回転軸線
Ｆ      図柄
【図１】
0004144838.tif 000002
【図２】
0004144838.tif 000003
【図３】
0004144838.tif 000004
【図４】
0004144838.tif 000005
【図５】
0004144838.tif 000006
【図６】
0004144838.tif 000007