(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の体又は手足部分を支持する膨脹可能な支持部材と収縮させた前記支持部材を格納する容器とを備えてなり、前記支持部材に一方向式入口弁付き膨脹用入口を設け、前記容器にそれぞれ一端が開放され他端が閉鎖された２つの筒体を設け且つ該２つの筒体を相互に入れ子とすることにより一端に前記膨脹用入口と結合する一方向式膨脹用弁装置が設けられたポンプとなし得るものとし、前記膨脹用弁装置に前記ポンプによる前記支持部材の所定圧力以上の膨脹を制限する圧力制限調圧部材を設けてなる膨脹装置。
【請求項２】
請求項１の装置において、前記調圧部材を、前記ポンプからの出口通路とその出口通路内の弁体とが設けられ且つ該弁体が前記ポンプ内側向きに解除可能に偏倚されて弁封止体上の閉鎖位置に位置付けられるものとしてなる膨脹装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２の装置において、前記一方向式膨脹用弁装置に、それぞれ前記ポンプ内側の正圧又は負圧状態に応じ、それぞれ前記ポンプの外側から内側への第１開口及び前記ポンプ内側から前記膨脹用弁装置出口への第２開口を閉鎖すべく作用する第１及び第２可撓膜体を設けてなる膨脹装置。
【請求項４】
請求項３の装置において、前記第１可撓膜体に周縁耳部を設け、前記２つの筒体の完全嵌合時に前記周縁耳部を内側の筒体で押下し、その押下により前記可撓膜体を前記第１開口から湾曲離隔させて前記ポンプ内の過剰圧力を逃がしてなる膨脹装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れかの装置において、前記膨脹用弁装置の前記膨脹用入口への結合により前記入口弁を開口させる効果を生じさせてなる膨脹装置。
【請求項６】
請求項１から５の何れかの装置において、前記膨脹用弁装置と前記膨脹用入口とを繋ぐための結合部材を別途設けてなる膨脹装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れかの装置において、前記容器の両端間に取り外し可能な運搬用紐を結合し、その紐の長さを前記ポンプの許容伸長度を所要限度に制限するごときものとしてなる膨脹装置。
【請求項８】
請求項１から７の何れかの装置において、前記支持部材を収縮させるため、前記入口弁への挿入により前記入口弁を開口させる圧力逃がし蓋を設けてなる膨脹装置。
【発明の詳細な説明】
被膨脹マットレス（及び人の手足部分を支持する同様の支持部材）は、多くの場合、病院で使われる。膨脹可能マットレスは、とくに床ずれ軽減用として有用である。このようなマットレスは、一般的に大きなポンプ（電力本線からの動力供給の場合あり）を必要とし、環境の変化に応じてマットレス内の全体又は一部分の圧力を調整するための制御装置と組み合わせる場合もある。そのような装置全体が必ずしも持ち運び容易でない事実は、患者が退院後もなお被膨脹マットレス等を有利に利用できる場合に、その装置の家庭での潜在的な利用に対する障害となっている。
本発明は、人の体又は手足部分を支持する膨脹可能な支持部材と収縮させた前記支持部材を格納する容器とを備えてなり、前記支持部材に一方向式入口弁付き膨脹用入口を設け、前記容器にそれぞれ一端が開放され他端が閉鎖された２つの筒体を設け且つ該２つの筒体を相互に入れ子とすることにより一端に前記膨脹用入口と結合する一方向式膨脹用弁装置が設けられたポンプとなし得るものとし、前記膨脹用弁装置に前記ポンプによる前記支持部材の所定圧力以上の膨脹を制限する圧力制限調圧部材を設けてなる膨脹装置を提供するものである。
本装置は、支持部材を収縮させ、巻きあげ、容器内へ格納すれば、容易に持ち運ぶことができる。従って本装置は、比較的場所をとらず且つ軽量（容器を丈夫で軽量な厚紙材料製とすることが考えられる。）なものとなる。その容器は断面円形の柱状とすることが好ましいが、その容器を例えば断面矩形又は他の所要の形状とすることもできる。
好ましくは、前記調圧部材を、前記ポンプからの出口通路とその出口通路内の弁体とが設けられ且つ該弁体が前記ポンプ内側向きに解除可能に偏倚されて弁封止体上の閉鎖位置に位置付けられるものとする。より好ましい例では、前記一方向式膨脹用弁装置に、それぞれ前記ポンプ内側の正圧又は負圧状態に応じ、それぞれ前記ポンプの外側から内側への第１開口及び前記ポンプ内側から前記膨脹用弁装置出口への第２開口を閉鎖すべく作用する第１及び第２可撓膜体を設けることができる。この例では、前記第１可撓膜体に周縁耳部を設け、前記２つの筒体の完全嵌合時に前記周縁耳部を内側の筒体で押下し、その押下により前記可撓膜体を前記第１開口から湾曲離隔させて前記ポンプ内の過剰圧力を逃がすことが好ましい。
より好ましい例では、前記膨脹用弁装置の前記膨脹用入口への結合が前記入口弁を開口させる効果を生じさせる。前記膨脹用弁装置と前記膨脹用入口とを繋ぐための結合部材を別途設けることが望ましい場合もある。
とくに好ましくは、前記容器の両端間に取り外し可能な運搬用紐を結合し、その紐の長さを前記ポンプの許容伸長度を所要限度に制限するごときものとする。この場合その紐は、前記容器をポンプとして使用するときに、その容器に損傷を与えないように、容器の２部分を分離させないごとく作用する。またその紐は、運搬中の容器の２部分を一体に保持するごとくも作用するので、極めて便利な運搬部材となる。
前記支持部材を収縮させるため、前記入口弁への挿入により前記入口弁を開口させる圧力逃がし蓋を設けることができる。収縮後、前記支持部材を巻きあげて容器内へ再格納することができる。
本発明は種々の態様で実施可能であるが、以下の添付図面を参照して、特定の一実施例を説明する。
図１は、本発明の膨脹装置の部分的斜視図である。
図２は、広げつつある図１の装置の膨脹可能な支持部材を示す図である。
図３は、支持部材のポンプによる膨脹方法を示す図である。
図４は、ポンプの弁装置の様々な部分を示す分解図である。
図５は、図４の膨脹用ポンプの作用端を通る断面図である。
図６は、図４に示す装置の終端蓋、保持蓋、及び膜体形成部分の分解図である。
図７は、圧力逃がし蓋を示す図である。
図面に示す本装置は、収縮のうえ巻きあげた膨脹マットレス３（図１）を内側に格納できる一対の柱状筒体１及び２（図３）を有する。マットレスを筒体２から取り出したのち、ベッド上に敷き、位置決め帯４で適切な位置に保持し、平面状に広げることができる。マットレスは入口弁５を有し、図３に示すように、その入口弁５に対しポンプ６を結合することができる。
そのポンプは筒体１及び２からなる。筒体２は一端７が閉鎖されている。筒体１の閉鎖端８には、図４、５及び６に詳細に示すように、膨脹用弁装置が設けられている。終端蓋９は、筒体１の閉鎖端に嵌合する。保持蓋10は、２つの膜体11及び12を適切な位置に保持する。膜体11は、蓋９の下部面13の複数の入口孔上に着座する。内側の膜体12は、保持蓋10の出口孔15上に位置付けられる。終端蓋９は中央突起部16を有し、その突起部16を、直接に又は別途に設けた結合部材を介して、膨脹可能マットレス３の入口弁５と結合する。
筒体１及び２の相互間の往復運動によりポンプを作動させると、ポンプの伸長時には、空気は、膜体11の離昇により終端蓋９の基部13の複数の孔22（図５および６）を介して進入するので、両筒体内側の伸長空間内に引き込まれる。筒体１及び２を押し合わせると、空気圧で押下された膜体11が終端蓋９の基部13の複数の開口22を閉鎖するのに対し、保持蓋10の穴15を通過した空気が膜体12を押し離すので、空気は、突起部16とそれに結合したマットレスの膨脹用弁５とを通過することができる。
所要の膨脹圧力に達すると、圧力制限調圧部材17が作動してマットレスの更なる膨脹を防止する。この調圧部材17を図４に拡大図として詳細に示す。調圧部材は、バネ20により弁封止体19に対して押圧される弁体18を有する。しかしポンププ６内側の空気圧が所定レベルに達すると、弁体18はバネ20を圧縮することにより弁封止体19から離れるので、出口通路21を介して過剰な圧力を逃がすことができる。
調圧部材17を介して空気を逃がすため、本装置は、膜体12が部材17への入口から離昇できるように設計されている。膜体12は中央の小孔23（図５）を有するものの、膜体12の両側の圧力（終端蓋９の中央部の圧力と内側の筒体２内の圧力との間）の平衡により膜体12の離昇傾向が存在しない場合もある。これを回避するため、膜体11を複数の耳部24付きの形状とする。図５から分かるように、これら複数の耳体は、筒体２が筒体１内へ最も押し込まれた時（ポンプ作動時の最終状態直前）に押下される。このとき耳体24は膜体11を離昇せしめるので、筒体２内側の加圧された空気を複数の孔22を介して逃がすことができ、その結果膜体12が部材17から保持蓋10の基部へ向けて離昇するので、マットレス内の過剰圧力を突起部16経由で逃がし圧力調圧部材17経由で放出することができる。
格納のためマットレスを収縮しようとするときは、入口弁５内に圧力逃がし蓋25（図７）を挿入する。逃がし蓋25の半円形首状部26が弁５を開放するので、空気を逃がすことができる。収縮後にマットレスを巻きあげ、筒体１及び２により形成される容器内へ再挿入することができる。
膨脹過程において筒体１、２が分離しないように前記ポンプの伸長を制限するため、両筒体の両端の間に、一端で取り外し可能な紐（図３）を結合することができる。
好ましい設計として、マットレス３を、ポリエチレン・キャリヤーフィルム（polyethylene carrier film）と共に押出製造した熱可塑性ポリエステル・ウレタン・エラストマー（thermoplastic polyester urethane elastomer）の押出成形による吹込フィルム（blown film）状のブリーザブル熱可塑性フィルム（breathable thermoplastic film）製とする。キャリヤーから分離後のエラストマーフィルムは、発汗を充分防ぐ程度に水蒸気を通過させるが空気を実質上通過させないことが知られているフィルムとなる。こうして被膨脹マットレスはその膨脹状態を長期間維持することができ、この結果、通常は使用中にマットレスを再膨脹又は給気する必要はない。適切な材料の一例は、ドイツのドイッチェ・アトケム・ヴェルケ（Deutsche Atochem Werke）が製造販売するプラティロン（Platilon、登録商標）U01として知られた熱可塑性ポリウレタン・エラストマーフィルム（thermoplastic polyurethane elastomer film）である。
本発明はマットレスに限定されず、人の手足部分の支持に使用可能な他の膨脹支持部材とすることができる。これらはとくに、火傷患者への使用に有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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