(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
担体に保持された薬剤を揮散させる薬剤揮散装置において、
前記担体は、前記装置本体から着脱自在であって、
前記担体は、薬剤の揮散時間を記憶する不揮発性記憶手段を備えるとともに、
装置本体は、薬剤の揮散時間を前記担体の前記不揮発性記憶手段に書き込むとともに、前記記憶手段の記憶内容を読み取り、その記憶内容が所定の内容であればその旨を出力する制御部を備える薬剤揮散装置。
【請求項２】
前記担体に気流を強制的に当てる手段を備え、前記制御部は、前記手段の動作時間を前記揮散時間として不揮発性記憶手段に書き込む請求項１に記載の薬剤揮散装置。
【請求項３】
前記不揮発性記憶手段は、複数のヒューズからなり、前記制御部は、一定の揮散時間が経過する毎に、前記ヒューズを切断することによって書き込みを行う請求項１または請求項２に記載の薬剤揮散装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、殺虫剤等の薬剤を空気中に揮散させる薬剤揮散装置に関し、特に、薬剤を含浸または充填した担体の使用期限を告知する手段の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薬剤揮散装置において、薬剤の使用期限を判断する方法としては、従来装置の制御部で電気的に動作時間を積算するものなどが提案されていた。また、防虫剤の揮散器などにおいては、空気と反応した化学変化で変色する物質を設けておき、開封とともに変色を開始し、一定時間が経過したとき使用済（使用期限）の色に変化するものが提案されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、電気的に動作時間を積算するものでは、担体を一旦取り出したり、電池を交換したりすると、その担体に関するそれまでのデータが失われ正確な使用期限の管理をすることができないという問題点があった。
【０００４】
また、空気と反応して変色する物質の場合、実際の揮散状態とは無関係に変色反応が進行するため、たとえば、モータファンによって薬剤を揮散させる装置ではモータが停止しているときでも変色が進行し、変色と揮散時間が一致しない問題点があった。また、防虫剤などモータファンを用いなくても昇華してゆく薬剤もあるが、このような薬剤をビニル袋に密封した場合、ビニル袋中で薬剤の濃度は直ぐに飽和するため、揮散は直ぐに停止するが、使用期限を示す化学物質は極めて少量であり、微量の空気（酸素）があれば反応を継続できるため、ビニル袋中の空気で反応が進んでしまい、実際の揮散時間と変色した色の指示とがずれてしまう問題点があった。また、色の判断には個人差が生じるため、利用者によって判断にばらつきが生じる問題点があった。
【０００５】
この発明は、実際の揮散時間と装置の指示とが一致する薬剤揮散装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、担体に保持された薬剤を揮散させる薬剤揮散装置において、
前記担体は、前記装置本体から着脱自在であって、
前記担体は、薬剤の揮散時間を記憶する不揮発性記憶手段を備えるとともに、
装置本体は、薬剤の揮散時間を前記担体の前記不揮発性記憶手段に書き込むとともに、前記記憶手段の記憶内容を読み取り、その記憶内容が所定の内容であればその旨を出力する制御部を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記担体に気流を強制的に当てる手段を備え、前記制御部は、前記手段の動作時間を前記揮散時間として不揮発性記憶手段に書き込むことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は請求項１、２の発明において、前記不揮発性記憶手段は、複数のヒューズからなり、前記制御部は、一定の揮散時間が経過する毎に、前記ヒューズを切断することによって書き込みを行うことを特徴とする。
【０００９】
この発明において、揮発・揮散とは、気化，昇華，霧化を含み、空気中に分子または微小粒子として含まれる全ての概念を含むものとする。また、この発明において担体とは、シート，ネット，マット，ハニカム他通気性，通風性を有するものが好ましい。担体がカートリッジを兼ねてもよい。そして、このような性質を有する薬剤を担体に保持，含浸，塗布，練り込み，貼り付け，嵌め込みまたは充填するとともに、この担体に直接若しくは間接的にこの薬剤をどの程度揮散させたかを記憶する記憶手段を設けた。記憶手段としては、電流によって切断可能なヒューズや抵抗、または定格以上の電圧を印加して遮断する半導体部品などを適用することができる。そして、装置は、揮散時間が経過するとともに前記記憶手段にその時間の経過を書き込んでゆく。たとえば、ヒューズを１本ずつ切断してゆく。これにより、この担体が途中で取り出された場合でも担体側にどこまで使用されたかが記憶されており、この担体が一度装置から取り外されたのち再度セットされた場合でも、その使用途中から揮散時間の書き込みを再開することができ、残量や使用済の的確な告知をすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１（Ａ）は、この発明の実施形態である殺虫剤揮散装置の内部構成を示す断面図、同図（Ｂ）は、同殺虫剤揮散装置の蓋を取った状態の平面図、同図（Ｃ）は同殺虫剤揮散装置のディスプレイの表示例を示す図である。殺虫剤揮散装置１のケース１０の内部には、揮発性の殺虫剤が保持された通気性部材２０を内蔵するカートリッジ２が水平にセットされる。このカートリッジ２の下方には、送風することによってカートリッジ２を強制的に空気に接触させるプロペラファン３と、該プロペラファン３を回転させるモータ４が設けられている。ケース１０のうちカートリッジ２の上方に当たる部分およびプロペラファン３の下方にあたる部分には、多数の小孔からなる開口部１０ａ，１０ｂがそれぞれ設けられている。プロペラファン３を回転させることにより、ケース１０下部の開口部１０ｂから取り込まれた空気がカートリッジ２の内部を通過し、前記通気性部材２０に保持されている殺虫剤を揮発させる。そして、この揮発した殺虫剤を含む空気が、ケース１０上部の開口部１０ａから雰囲気中に放出される。
【００１１】
また、ケース１０内の側部には、制御部を構成する回路基板５および前記モータ４および回路基板５に電源を供給する乾電池６が収納されている。回路基板５上には、電源スイッチ７、ＬＣＤディスプレイ８および接点９が設けられている。電源スイッチ７のキートップである押しボタン７ａはケース１０外部に突出していて利用者が操作できるようにされている。
【００１２】
ＬＣＤディスプレイ８は、現在セットされているカートリッジ２がどの程度使用されているか（使用量）、あとどの程度使用できるか（残量）や残量が少なくなっている旨や使用済である旨を表示するためのものである。同図（Ｃ）にＬＣＤディスプレイ８の表示例を示す。この例は、数字で現在までの使用時間を示すもの、棒グラフ状の表示で残量や使用量を示すものを示している。ＬＣＤディスプレイ８の上方には透明樹脂でカバーされた窓１０ｄが形成されている。また、接点９は、カートリッジ２の接点２１と接触する。接点２１は、カートリッジ２に内蔵されている使用時間メモリ２２に接続されている。
【００１３】
また、前記開口部１０ａ、窓１０ｄを含むケース１０上部は、取り外し自在の蓋１０ｃになっており、利用者はこの蓋１０ｃを取り外してカートリッジ２を交換することができる。
【００１４】
図２は、前記殺虫剤揮散装置１およびカートリッジ２の電気回路の構成を示す図である。回路基板上に構成されている制御部５はマイクロコンピュータからなっている。この制御部５には、上記のように乾電池６、電源スイッチ７、ＬＣＤディスプレイ８、接点９のほか、温度センサ１２およびスイッチング素子１３が接続されている。スイッチング素子１３は、高速スイッチングが可能なパワーＭＯＳ−ＦＥＴで構成されており、制御部５から入力されるＰＷＭパルスに応じてモータ４に対する電源の供給をオン・オフする。制御部５は、電源スイッチ７がオンされると、温度センサ１２によって外気温度を検出し、この外気温度に基づいてスイッチング素子１３に入力するパルス幅を制御する。すなわち、気温が高いほど殺虫剤の揮発性が高くなるため、気温に応じてモータの回転数を調整し、常に一定量の殺虫剤を揮発させるようにしている。
【００１５】
使用時間メモリ２２は、いわゆるヒューズＲＯＭ状の構成をしており、３本のデータ線Ｄ０，Ｄ１，Ｄ２および３本のワード線Ａ０，Ａ１，Ａ２のそれぞれに接続されマトリクス状に配置された９本の抵抗ヒューズＲ１〜Ｒ９を有している。各データ線，ワード線は接点２１、接点９を介して制御部５に接続されている。
【００１６】
制御部５は、接点９に微弱な電圧を印加して各抵抗ヒューズＲ１〜Ｒ９の接続・切断状態を検査することができるとともに、データ線Ｄ０，Ｄ１またはＤ２に高い電圧を印加し、ワード線Ａ０，Ａ１またはＡ２を０電位に落とすことにより、特定の抵抗ヒューズを切断することもできる。
【００１７】
制御部５は、カートリッジ２を１０時間使用する毎に、すなわちモータ４を１０時間駆動するごとに、該カートリッジ２の抵抗ヒューズを１本ずつ切断してゆく。これにより、使用時間メモリ２２に該カートリッジの使用時間が記録されてゆくことになる。また、制御部５は、カートリッジ２が交換されたとき、新たにセットされたカートリッジ２の使用時間メモリ２２を読み取ってこのカートリッジ２が新品であるか途中まで使用されているものであるかを判断する。また、乾電池６が交換された場合も、制御部５が記憶を失っているため、動作の最初に使用時間メモリ２２をアクセスしてカートリッジ２の使用時間を読み取る。
【００１８】
抵抗ヒューズＲ１〜Ｒ９が全て切断されるとこのカートリッジは使用済となる。制御部５は、セットされているカートリッジ２の抵抗ヒューズを全て切断した場合には、カートリッジを交換すべき旨の文言や記号をＬＣＤディスプレイ８に表示して、モータ４の動作を停止させる。また、抵抗ヒューズの残りが１本または２本程度になったときもカートリッジ２の殺虫剤が残り少ないため、次を準備する旨の文言または記号をＬＣＤディスプレイ８に表示する。
【００１９】
図３、図４は前記制御部５の動作を示すフローチャートである。前記電源スイッチ７はトリガスイッチであり、制御部５は、この殺虫剤揮散装置の電源オン・オフにかかわらず、乾電池６により動作している。図３において、カートリッジが交換された場合には（ｓ１）、そのカートリッジの使用時間メモリ２２を読み取って（ｓ２）、使用済でないかを判断する（ｓ３）。使用済でなければ、これ以後の使用時間をカウントする使用時間カウンタをリセットする（ｓ４）。この使用時間カウンタは、制御部５の内部に設定され、１０時間をカウントするカウンタである。ｓ３で使用済と判断されれば、ＬＣＤディスプレイ８に使用済である旨の文言または記号を一定時間表示する（ｓ５）。また、乾電池が交換された場合にも（ｓ６）、同様の動作を実行する（ｓ２〜ｓ５）。
【００２０】
図４は、通常動作時の処理を示すフローチャートである。電源スイッチがオンされると、まず接点９を介してカートリッジの使用時間メモリ２２を読み取る（ｓ１０，ｓ１２）。接点９に対向する接点２１が検出されなかったとき、すなわちカートリッジがセットされていないときにはカートリッジをセットすべき旨の表示を行い（ｓ１１）、電源をオフする（ｓ１４）。また、カートリッジが使用済の場合には交換を促す旨の表示を行い（ｓ１３）、電源をオフする（ｓ１４）。また、カートリッジの使用期限が迫っている場合、すなわち抵抗ヒューズの残りが１本の場合には、ＬＣＤディスプレイに使用期限が迫っている旨の表示を行う（ｓ１５）。
【００２１】
そして、使用済でないカートリッジがセットされている場合には、温度センサ１２の検出値を読み取り（ｓ１６）、これに基づいてモータ５の回転数を決定し（ｓ１７）、パルス信号をスイッチング素子１３に出力する（ｓ１８）。そして、一定時間毎（たとえば３０分毎）に前記使用時間カウンタを更新し（ｓ１９）、この更新の結果、使用時間カウンタのカウント値が１０時間になれば、使用時間カウンタをリセットするとともに（ｓ２０）、次のヒューズを切断する（ｓ２１）。そして、ｓ１２にもどる。
【００２２】
以上の動作により、途中まで使用されたカートリッジがセットされた場合でも使用時間メモリの内容に基づいて利用時間を計測し、正確な使用済の時期を利用者に告知することができる。
【００２３】
図５、図６は、この発明の他の実施形態を示す図である。この実施形態は、洋服ダンス等に設置される防虫剤揮散装置である。防虫剤は、ファンで強制的に気流を当てなくても自然に昇華して揮散する。ケース３１内に薬剤が充填されたカートリッジ３２が収納される。カートリッジ３２の上部には使用時間メモリ３３が設けられている。また、ケース３１の右上部には制御部３４が設けられており、これら使用時間メモリ３３と制御部３４とは、接点４４，４５（図６参照）で接続される。制御部３４には複数のＬＥＤからなる期限表示器３５が設けられている。
【００２４】
図６は前記制御部３４および使用時間メモリ３３の構成図である。制御部３４は、クロック発生回路４１、制御回路４２、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５を有している。制御回路４２は、各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５を順次（たとえば２００時間毎に）オンする。
【００２５】
使用時間メモリ３３は、５個の抵抗ヒューズＲ０１〜Ｒ０５を有している。各抵抗ヒューズは、接点４５の共通Ｖｃｃ接点４５−１に共通に接続されるとともに、個別にＬＥＤ接点４５−２〜４５−６に接続されている。この接点４５に対向して接触する接点４４において、共通Ｖｃｃ接点４５−１に対向する接点４４−１にはＶｃｃが供給されている。また、接点４５−２〜４５−６に対向する４４−２〜４４−６には、それぞれ抵抗ｒを介してＬＥＤ１〜ＬＥＤ５が接続されている。そして、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の他方の端子はスイッチング素子Ｑ６に共通に接続されている。スイッチング素子は発振回路４３により、所定のデューティ比でスイッチングされている。これにより、ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５は、Ｖｃｃ−抵抗Ｒ０１〜Ｒ０５−抵抗ｒおよびスイッチング素子Ｑ６の経路で導通し、点灯する。
【００２６】
一方、ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５と接点４４−２〜４４−６との間には、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５が接続されており、上記のように各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５は、制御回路４２によって２０時間毎に順次オンされる。スイッチング素子がオンすると、そのスイッチング素子が接続されている抵抗ヒューズには過大な電流が流れて溶断される。これにより、この抵抗ヒューズに接続されているＬＥＤが消灯する。したがって、使用を継続するにつれてＬＥＤの点灯数が減少してゆき、全て消灯したとき制御回路４２は動作を停止する。
【００２７】
なお、新たにカートリッジがセットされた場合には、セレクタ４６を制御回路４２側に切り換え、スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ５を順次１つずつオンする。これにより、制御回路４２は、どの抵抗ヒューズが導通しており、どの抵抗ヒューズが断線しているかを検出することができ、途中まで使用されたカートリッジ３２がセットされた場合でもどこまで使用されたカートリッジかを知ることができる。
【００２８】
このようにこの防虫剤揮散装置では、カートリッジ３２を途中でケース３１から取り出してビニル袋などに保存しておいた場合などは、防虫剤が揮散しないとともに使用時間メモリ３３も更新されず、再度ケース３１にセットして使用を開始したとき、使用途中の段階から使用期限表示器３５を点灯させることができる。
【００２９】
また、上記防虫剤揮散装置は、カートリッジ３２をケース３１から取り外し可能なものであるが、これを一体化し、カートリッジ内蔵のケース３１を包装から取り出し、電池をセットしたときに揮散と計時をスタートするようにしてもよい。
【００３０】
また、上記実施形態以外にも、空気電池をカートリッジに内蔵しておき、薬剤が空気に接して昇華するのと空気電池が空気中の酸素と反応して電圧を発生するのとを同期させるようにして使用期限を表示できるようにしてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、薬剤カートリッジの使用を途中で中断して再度途中から使用を開始した場合でも、正確に使用期間を表示し、使用済などを利用者に的確に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態である殺虫装置の構造図である。
【図２】同殺虫装置の制御部および薬剤カートリッジの使用時間メモリの回路図である。
【図３】同制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】同制御部の動作を示すフローチャートである。
【図５】この発明の他の実施形態である防虫材揮散装置の構造図である。
【図６】同防虫剤揮散装置の制御部の回路図である。
【符号の説明】
１…殺虫剤揮散装置
２…カートリッジ
３…プロペラファン
４…モータ
５…制御部（回路基板）
６…乾電池
７…電源スイッチ
７ａ…押しボタン
８…ＬＣＤディスプレイ
９…接点
１０…ケース
１０ａ，１０ｂ…開口部
１０ｃ…蓋
１０ｄ…（ディスプレイ用の）窓
１３…スイッチング素子
２０…含浸性部材
２１…接点
２２…使用時間メモリ
３１…ケース
３２…カートリッジ
３３…使用時間メモリ
３４…制御部
３５…使用期限表示器
４１…クロック発生器
４２…制御回路
４３…発振回路
４４，４５…接点
Ｑ１〜Ｑ６…スイッチング素子
Ｒ０１〜Ｒ０５…抵抗ヒューズ
ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５…発光ダイオード
【図１】
0004128701.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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