(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂発泡シートを成形してなる、容器本体と容器本体に内嵌合する蓋部材とを備え、
前記蓋部材に対する容器本体の嵌合部の内面の上部に内側へ向けて突出する環状のシール用突部を形成し、
前記容器本体に対する蓋部材の嵌合部の外面の上部に、閉蓋状態においてシール用突部が圧接して容器本体と蓋部材とをシールし且つシール状態を維持したまま蓋開閉方向に対するシール用突部の相対移動を一定距離だけ許容する環状のシール面を形成し、
前記容器本体に対する蓋部材の嵌合部の外面の下部に、シール用突部に係合して閉蓋状態からの蓋部材の脱落を規制する規制突部を外側へ向けて突出状に形成した、
ことを特徴とする容器。
【請求項２】
シール状態を維持したままでのシール用突部とシール面との蓋開閉方向に対する相対移動距離を１〜５ｍｍに設定した請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記蓋部材に少なくとも１対のフラップを周方向に間隔をあけて形成し、フラップに輪ゴムを引っ掛けて蓋部材を容器本体に固定可能となした請求項１又は２記載の容器。
【請求項４】
前記蓋部材に凹部を形成し、凹部の底部にガス抜き用の空気孔を形成した請求項１〜３のいずれか１項記載の容器。
【請求項５】
前記蓋部材の中央部にガス抜き用の空気孔を形成し、内容物を充填した容器を積み重ねたときに、この空気孔が上側に積み重ねた容器本体の底面で閉鎖されないように、容器本体の底部に複数の脚部を突出状に形成した請求項１〜４のいずれか１項記載の容器。
【請求項６】
前記容器本体の嵌合部の内面及び蓋部材の嵌合部の外面が金型に接して成形されるように熱可塑性樹脂発泡シートを金型にセットして容器本体及び蓋部材をそれぞれ成形してなる請求項１〜５のいずれか１項記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨て容器として好適に利用可能な容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
うどんやそばやラーメンなどの麺類や、カツ丼や親子丼などの丼物や、みそ汁や豚汁や汁粉などの汁物などの使い捨て容器として、椀形状や丼形状の容器本体と、容器本体に嵌合する蓋部材とを備えたものが広く採用されている。
ところで、前記容器においては、内容物としての麺類や丼物や汁物に液状物が多量に含まれている関係上、持ち運ぶ際の振動や傾動により、容器本体と蓋部材間の隙間から液状物がこぼれたり、内容物が蓋部材の内面に当たって蓋部材が脱落し、内容物がこぼれてしまうという不具合があった。
【０００３】
そこで、例えば特開平９−２２６７９７号公報や特開平１０−２５０７５５号公報に記載のように、容器本体と蓋部材間のシール性能を高めて、内容物のこぼれを防止するための技術が種々提案されている。しかし、これらの公報に記載の技術は、基本的には成形精度を十分に確保可能な非発泡プラスチックシートで容器本体及び蓋部材を成形することを前提としており、熱可塑性樹脂発泡シートで容器本体及び蓋部材を成形した場合には、成形精度を十分に確保できないことから、十分なシール性能を確保することが困難であった。このような理由から、熱可塑性樹脂発泡シートからなる容器は、保温性に優れ、しかも内容物として温かいもの入れた場合でも、容器が熱くならないので、容器の取扱性に優れているにも係わらず、十分に普及していないのが実状である。
【０００４】
一方、容器本体及び蓋部材を熱可塑性樹脂発泡シートで構成しつつ両者間のシール性能を高める技術として、例えば実開平６−８７２５０号公報には、容器本体の開口縁に嵌合縁部を形成し、蓋部材の周縁の裏面側に嵌合縁部と嵌合可能な嵌合凹部を形成し、容器本体開口縁の法線方向での嵌合縁部の幅を蓋部材周縁の法線方向での嵌合凹部の幅よりも大きく設定し、嵌合凹部内に嵌合縁部を圧入することで、嵌合縁部の内周部を嵌合凹部の内周面に圧接させて、容器本体と蓋部材間をシールするように構成した密封容器が記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記実開平６−８７２５０号公報に記載の密封容器では、成形精度を比較的ラフに設定してもシール性能をある程度確保できるが、閉蓋時における節度感がなく、確実にシールされていることを確認することが困難であること、容器本体と蓋部材間の摩擦抵抗により蓋部材の脱落を防止しているので、蓋部材が脱落しないように構成すると、容器本体と蓋部材間の摩擦抵抗が大きくなって開蓋し難くなるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、成形精度に対する要求が比較的ラフで、しかも開蓋時における操作性の低下を防止しつつ蓋部材の不用意な脱落を効果的に防止可能な熱可塑性樹脂発泡シートからなる容器を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段及びその作用】
本発明に係る容器は、熱可塑性樹脂発泡シートを成形してなる、容器本体と容器本体に内嵌合する蓋部材とを備え、前記蓋部材に対する容器本体の嵌合部の内面上部に内側へ向けて突出する環状のシール用突部を形成し、前記容器本体に対する蓋部材の嵌合部の外面上部に、閉蓋状態においてシール用突部が圧接して容器本体と蓋部材とをシールし且つシール状態を維持したまま蓋開閉方向に対するシール用突部の相対移動を一定距離だけ許容する環状のシール面を形成し、前記容器本体に対する蓋部材の嵌合部の外面下部に、シール用突部に係合して閉蓋状態からの蓋部材の脱落を規制する規制突部を外側へ向けて突出状に形成したものである。
【００１２】
この容器においては、容器本体及び蓋部材を熱可塑性樹脂発泡シートで構成しているので、内容物の保温性を向上できるとともに、内容物として温かいものを入れた容器をそのまま手で持っても、手指が熱くならず、持ち運ぶときや食するときにおける取扱性に優れるので、うどんやそばやラーメンなどの麺類や、カツ丼や親子丼などの丼物や、みそ汁や豚汁やお汁粉などの汁物などの容器として好適に利用できる。また、シール状態を維持したまま蓋開閉方向に対するシール用突部の相対移動を一定距離だけ許容する環状のシール面を形成しているので、シール用突部の幅や上下方向に対する形成位置、シール面の幅や上下方向に対する形成位置などをラフに設定できる。しかも、十分なシール性能を確保するためには、シール用突部がシール面に十分に圧接されるように構成すればよく、シール用突部の内径とシール面の直径に関しても比較的ラフに設定できるので、非発泡プラスチックシートに比して成形精度の劣る合成樹脂発泡シートで蓋部材及び容器本体を構成しつつ、十分なシール性能を確保できる。更に、容器本体からの蓋部材の脱落は、シール用突部と規制突部との係合により防止され、シール面とシール用突部との摩擦抵抗に依存しないので、開蓋性を低下させることなく、蓋部材の不用意な脱落を防止することが可能となる。しかも、閉蓋するときに、シール用突部が規制突部を乗り越えてシール面側へ移動する必要があるので、閉蓋操作に節度感を付与することが可能となり、閉蓋操作時にシールが確実になされていることを察知することが可能となる。
【００１３】
ここで、シール状態を維持したままでのシール用突部とシール面との蓋開閉方向に対する相対移動距離を１〜５ｍｍに設定することが好ましい。相対移動距離が１ｍｍ未満の場合には、成形誤差を十分に吸収できず、５ｍｍを超えると、蓋部材が傾いて容器本体に嵌合されてシール性能が低下することがあるので、１〜５ｍｍに設定することが好ましい。
【００１４】
前記蓋部材に少なくとも１対のフラップを周方向に間隔をあけて形成し、フラップに輪ゴムを引っ掛けて蓋部材を容器本体に固定可能となしてもよい。この場合には、フラップに輪ゴムを掛けて蓋部材を容器本体に固定できるので、不用意に蓋部材が脱落することを一層効果的に防止できる。
【００１５】
前記蓋部材に凹部を形成し、凹部の底部にガス抜き用の空気孔を形成してもよい。容器に入れる収容物として、温度の高いものを入れると、容器の内圧が高くなり、蓋部材が外れることが考えられるので、蓋部材に空気孔を形成することになるが、蓋部材のフラットな面に空気孔を形成した場合には、容器を保持している手指で不用意に空気孔を押さえたときに、空気孔から排出される高温の蒸気が手指に触れて、やけどしたり、熱さに驚いて内容物をこぼすことが考えられるので、凹部の底部に空気孔を形成して、空気孔から排出される蒸気を凹部内において、凹部内に流入する外気で一旦冷却してから外部へ排出するように構成することが好ましい。
【００１６】
前記蓋部材の中央部にガス抜き用の空気孔を形成し、内容物を充填した容器を積み重ねたときに、この空気孔が上側に積み重ねた容器本体の底面で閉鎖されないように、容器本体の底部に複数の脚部を突出状に形成することが好ましい。この場合には、内容物を充填した容器を積み重ねて載置しても、空気孔が外部に開口されるので、容器の内圧が高くなって、不用意に蓋部材が外れるという不具合を防止できる。
【００１７】
前記容器本体の嵌合部の内面及び蓋部材の嵌合部の外面が金型に接して成形されるように熱可塑性樹脂発泡シートを金型にセットして容器本体及び蓋部材をそれぞれ成形してもよい。熱可塑性樹脂発泡シートは一般に厚さに対するバラツキの大きい素材であるが、前記のように成形すると、高精度な金型の成形面に沿って容器本体及び蓋部材の嵌合面が成形されるので、嵌合面の成形精度を極力高めてシール性能を向上できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１〜図６に示すように、容器１は、容器本体２と容器本体２に内嵌合する蓋部材３とを備え、蓋部材３の嵌合部２６の外面下部に外側へ向けて突出する環状のシール用突部３０を形成し、容器本体２の嵌合部１４の内面下部に、閉蓋状態においてシール用突部３０が圧接して容器本体２と蓋部材３とをシールし且つシール状態を維持したまま蓋開閉方向に対するシール用突部３０の一定範囲内での相対移動を許容する環状のシール面１６を形成し、容器本体２の嵌合部１４の内面上部に、シール用突部３０に係合して閉蓋状態からの蓋部材３の脱落を規制する規制突部１７を内側へ向けて突出状に形成したものである。
【００１９】
容器本体２及び蓋部材３は、ポリスチレンやポリプロピレン等からなる熱可塑性樹脂発泡シート材を真空成形や圧空成形等により所望形状に成形したものである。このように容器本体２及び蓋部材３を発泡合成樹脂シート材で構成すると、容器１の保温性や取扱性を向上でき、しかも成形装置として安価なものを採用できるので好ましい。また、容器本体２及び蓋部材３を成形する際には、嵌合部１４の内面及び嵌合部２６の外面が金型に接して成形されるように、金型に熱可塑性樹脂シート材をセットして成形し、容器本体２と蓋部材３との嵌合面の成形精度を高めることが好ましい。
【００２０】
容器本体２の形状は、うどんやそばやラーメンなどの麺類や、カツ丼や親子丼などの丼物や、みそ汁や豚汁やお汁粉などの汁物などを収容する容器として好適に利用できるように丼状に形成しているが、円盤状や小判型、方形状や楕円状など、任意の形状に形成することが可能である。また、蓋部材３は、丼用の蓋状に形成したが、容器本体２に適合した任意の形状に形成可能である。
【００２１】
図１、図３、図４に示すように、容器本体２の底部には下方へ突出する４つの脚部１０が円周方向に一定間隔おきに形成され、隣接する脚部１０間には溝部１１が形成されている。容器本体２の周壁部１２の上部には蓋部材３が内嵌合される嵌合部１４が段差部１３よりも上側に形成されている。容器本体２の上端部には外方へ延びる鍔部１５が形成され、鍔部１５は上向きに突出する円弧状断面に形成され、内容物を食するため鍔部１５に唇を当てたときに角が立たないよう構成されている。尚、容器本体２と蓋部材３との嵌合構造に関しては、後で詳細に説明する。
【００２２】
図１、図２、図４に示すように、蓋部材３の中央部には円盤状の平坦部２０が形成され、平坦部２０の中央部には凹部２１が形成され、凹部２１の底部には容器１の内部空間に連通する空気孔２２が形成されている。このように、空気孔２２を介して容器１内を外部開放しているので、内容物として高温の汁物等を収容した場合でも、容器１の内圧が上昇することを防止でき、内圧上昇による蓋部材３の不用意な脱落を防止できる。しかも、空気孔２２を凹部２１の底部に形成しているので、空気孔２２から吹き出す蒸気等を凹部２１内において冷却することが可能となるので、凹部２１を手指で塞いだ場合でも、やけどしたりすることはない。尚、凹部２１の開口部の直径は、２ｍｍよりも小さいと凹部２１の容積を十分に確保することが困難になり、１０ｍｍを超えると子供が使用した際に指が凹部２１内に入ることが考えられるので、２〜１０ｍｍ、好ましくは４〜６ｍｍに設定することになる。
【００２３】
平坦部２０の外側には段差部２３を介して平坦部２０よりも一段低い環状の載置部２４が形成され、複数の容器１を積み重ねる際には、この載置部２４に容器本体２の脚部１０を載置することになる。脚部１０の長さは段差部２３の高さよりも大きく設定され、複数の容器１を積み重ねた状態で、上側の容器本体２の底面で下側の容器１の空気孔２２が閉鎖されないように構成されている。また、複数の容器１を積み重ねた状態で、容器１の水平方向への移動が容器本体２の脚部１０と段差部２３との係合により規制されるので、積み重ねた容器１が崩れることを効果的に防止できる。
【００２４】
載置部２４の外縁部には外側へ向けて下がり傾斜の環状のテーパー部２５が連接され、テーパー部２５の外縁部には上方へ延びて容器本体２の嵌合部１４に内嵌合する嵌合部２６が形成され、嵌合部２６の上端部には容器本体２の鍔部１５の上側に延びる断面円弧状のカバー部２７が形成されている。カバー部２７には円周方向に１８０°の間隔をあけて１対のフラップ２８が外方へ突出状に形成され、容器本体２の上部に、図１に仮想線で示すように、輪ゴム４を外装するとともに輪ゴム４を両フラップ２８に引っ掛けることで、蓋部材３を閉蓋状態に保持できるように構成されている。
【００２５】
次に、容器本体２と蓋部材３との嵌合構造について説明する。
図４〜図６に示すように、容器本体２の嵌合部１４の内面下部には環状のシール面１６が形成され、容器本体２の嵌合部１４の内面上部には内側へ突出する規制突部１７が環状に形成され、蓋部材３の嵌合部２６の外面上部には環状の回避面２９が形成され、蓋部材３の嵌合部２６の外面下部には外側へ向けて突出する環状のシール用突部３０が形成されている。
【００２６】
シール用突部３０の外径はシール面１６の直径よりも大径に設定され、閉蓋状態において、シール用突部３０がシール面１６に圧接されて、蓋部材３と容器本体２間がシールされるように構成されている。また、回避面２９の直径は規制突部１７の内径よりも小径に構成され、閉蓋状態において、規制突部１７が回避面２９に圧接されないようにして、その分シール面１６に対するシール用突部３０の面圧を高めてシール性能を向上できるように構成されている。
【００２７】
シール面１６は蓋部材３の開閉方向に略沿って延びる一定幅の環状に形成され、シール用突部３０はシール状態を維持しつつシール面１６上を、図６に実線で図示の位置と仮想線で図示の位置とにわたって蓋開閉方向に一定距離だけ移動できるように構成されている。そして、このように構成することで、シール用突部３０の幅や上下方向に対する形成位置、シール面１６の幅や上下方向に対する形成位置などをラフに設定でき、またシール用突部３０の外径とシール面１６の直径とを比較的ラフに設定できるので、非発泡プラスチックシートに比して成形精度の劣る合成樹脂発泡シートで蓋部材３及び容器本体２を構成しつつ、十分なシール性能を確保できる。但し、シール面１６は、傾斜角度が僅かであれば、上方広がり或いは下方広がりのテーパー面に形成してもよい。
【００２８】
シール用突部３０とシール面１６との蓋開閉方向に対する相対移動距離は、１ｍｍ未満の場合には、成形誤差を十分に吸収できず、５ｍｍを超えると、蓋部材３が傾いて容器本体２に嵌合されてシール性能が低下することがあるので、１〜５ｍｍに設定されている。
【００２９】
規制突部１７の内径はシール用突部３０の外径よりも大径に構成され、閉蓋状態から、蓋部材３を持ち上げたときに、シール用突部３０が規制突部１７に係合して、蓋部材３の脱落が規制されるように構成されている。また、閉蓋するとき及び開蓋するときには、容器本体２及び蓋部材３の素材の弾性を利用して、シール用突部３０が規制突部１７を乗り越えることで、節度感のある閉蓋或いは開蓋が行えるように構成されている。尚、閉蓋時における容器本体２に対する蓋部材３の押し込み量は、蓋部材３のカバー部２７が容器本体２の鍔部１５に当接するか、或いは蓋部材３の嵌合部２６の下端部が容器本体２の段差部１３に当接することで規制される。
【００３０】
尚、容器本体２と蓋部材３との嵌合構造の別実施例として、図７に示す嵌合構造のように、蓋部材３Ａに対する容器本体２Ａの嵌合部１４Ａの内面上部に内側へ向けて突出する環状のシール用突部３５を形成し、容器本体２Ａに対する蓋部材３Ａの嵌合部２６Ａの外面上部に、閉蓋状態においてシール用突部３５が圧接して容器本体２Ａと蓋部材３Ａとをシールし且つシール状態を維持したまま蓋開閉方向に対するシール用突部３５の相対移動を一定距離だけ許容する環状のシール面３６を形成し、容器本体２Ａに対する蓋部材３Ａの嵌合部２６Ａの外面下部に、シール用突部３５に係合して閉蓋状態からの蓋部材３Ａの脱落を規制する規制突部３７を外側へ向けて突出状に形成し、蓋部材３Ａに対する容器本体２Ａの嵌合部１４Ａの内面下部に規制突部３７よりも大径の回避面３８を形成してもよい。この嵌合構造においても、前記嵌合構造と同様に作用効果が得られる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明に係る容器によれば、容器本体及び蓋部材を合成樹脂発泡シート材で構成しているので、内容物の保温性を向上できるとともに、持ち運ぶときや食するときに、手指が熱くならないので、うどんやそばやラーメンなどの麺類や、カツ丼や親子丼などの丼物や、みそ汁や豚汁やお汁粉などの汁物などの容器として好適に利用できる。
【００３２】
また、蓋部材の嵌合部の外面上部に、閉蓋状態においてシール用突部が圧接して容器本体と蓋部材とをシールし且つシール状態を維持したまま蓋開閉方向に対するシール用突部の相対移動を一定距離だけ許容する環状のシール面を形成することで、非発泡プラスチックシートに比して成形精度の劣る合成樹脂発泡シートで蓋部材及び容器本体を構成しつつ、十分なシール性能を確保できる。
【００３３】
更に、容器本体からの蓋部材の脱落は、シール用突部と規制突部との係合により防止され、シール面とシール用突部との摩擦抵抗に依存しないので、開蓋性を低下させることなく、蓋部材の不用意な脱落を防止することが可能となる。しかも、閉蓋するときに、シール用突部が規制突部を乗り越えてシール面側へ移動する必要があるので、閉蓋操作に節度感を付与することが可能となり、シールが確実になされていることを察知することが可能となる。
【００３４】
ここで、シール用突部とシール面との蓋開閉方向に対する相対移動距離は、１ｍｍ未満の場合には、成形誤差を十分に吸収できず、５ｍｍを超えると、蓋部材が傾いて容器本体に嵌合されてシール性能が低下することがあるので、１〜５ｍｍに設定することが好ましい。
【００３５】
蓋部材に少なくとも１対のフラップを周方向に間隔をあけて形成し、フラップに輪ゴムを引っ掛けて蓋部材を容器本体に固定可能となすと、フラップに輪ゴムを掛けて蓋部材を容器本体に固定できるので、不用意に蓋部材が脱落することを一層効果的に防止できる。
【００３６】
蓋部材に凹部を形成し、凹部の底部にガス抜き用の空気孔を形成すると、容器の内圧上昇による蓋部材の脱落を防止しつつ、空気孔からの排出される蒸気で手指をやけどすることを未然に防止できる。
【００３７】
蓋部材の中央部にガス抜き用の空気孔を形成し、内容物を充填した容器を積み重ねたときに、この空気孔が上側に積み重ねた容器本体の底面で閉鎖されないように、容器本体の底部に複数の脚部を突出状に形成すると、内容物を充填した容器を積み重ねて載置しても、空気孔が外部に開口されるので、容器の内圧が高くなって、不用意に蓋部材が外れるという不具合を防止できる。
【００３８】
容器本体及び蓋部材の嵌合面が金型に接するように熱可塑性樹脂発泡シートを金型にセットして容器本体及び蓋部材をそれぞれ成形すると、嵌合面の成形精度を極力高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  容器の正面図
【図２】  容器の平面図
【図３】  容器の底面図
【図４】  図２のIV-IV線断面図
【図５】  開蓋時における容器本体と蓋部材の嵌合部分の拡大縦断面図
【図６】  閉蓋時における容器本体と蓋部材の嵌合部分の拡大縦断面図
【図７】  他の実施例に係る容器本体と蓋部材の嵌合部分の拡大縦断面図
【符号の説明】
１      容器            ２      容器本体
３      蓋部材          ４      輪ゴム
１０    脚部            １１    溝部
１２    周壁部          １３    段差部
１４    嵌合部          １５    鍔部
１６    シール面        １７    規制突部
２０    平坦部          ２１    凹部
２２    空気孔          ２３    段差部
２４    載置部          ２５    テーパー部
２６    嵌合部          ２７    カバー部
２８    フラップ        ２９    回避面
３０    シール用突部
２Ａ    容器本体        ３Ａ    蓋部材
１４Ａ  嵌合部          ２６Ａ  嵌合部
３５    シール用突部    ３６    シール面
３７    規制突部        ３８    回避面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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