(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗装作業において被塗布物に付着しなかった第１調色塗料を回収し、回収した第１調色塗料へ適宜量の原色塗料又は別の回収塗料を追加し、第２調色塗料を製造する粉体塗料の再利用方法にして、
(a) 前記第１調色塗料により実現しようとする第１の色を測色し、前記第１調色塗料に於ける、複数種類の原色塗料の配合量を決定する工程（Ｓ３）と、
(b) 複数種類の原色塗料を配合して第１調色塗料を作成する工程（Ｓ５）と、
(c) 前記第１調色塗料に於ける原色塗料の配合比或いは組成比をコンピュータ読み取り可能メモリへ記憶する工程（Ｓ７）と、
(d) 前記第２調色塗料により実現しようとする第２の色を測色し、前記第２調色塗料に於ける複数種類の原色塗料の配合量を決定する工程（Ｓ１７）と、
(e) 前記第２調色塗料に於ける各原色塗料の配合量と、前記コンピュータ読み取り可能メモリから読み出した、回収された第１調色塗料に於ける各原色塗料の配合量とを比較する工程（Ｓ１９）と、
(f) 前記回収された第１調色塗料を使用して前記第２調色塗料を製造する場合に、不足する原色塗料の量を決定する工程（Ｓ２１）と、
(g) 前記不足する量の原色塗料を前記回収された第１調色塗料に追加する工程（Ｓ２３）と
を有する方法。
【請求項２】
請求項１の方法にして、工程(a)では、第１色見本を測定することにより、前記第１調色塗料により実現しようとする第１の色を測色し、工程(d)では、第２色見本を測定することにより、前記第２調色塗料により実現しようとする第２の色を測色する粉体塗料の再利用方法。
【請求項３】
請求項１の方法にして、前記第１調色塗料における各原色塗料の配合比或いは組成比は、第１調色塗料の名称又はIDと関連づけてコンピュータ読み取り可能記憶媒体へ記憶される方法。
【請求項４】
請求項２の方法にして、前記第１調色塗料が格納される物理的格納場所を特定する記号又は名称が、第１調色塗料の名称又はIDと関連づけて前記記憶媒体へ記憶される方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は粉体塗料の作成又は再利用方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、粉体塗料は、冷蔵庫或いは電子レンジのごとき電化製品の塗装、或いは自動車の部品塗装・車体下回塗装、或いは机ないしはロッカー等の家具塗装等に広く用いられている。
【０００３】
粉体塗料は、被塗布物に対する付着効率が高い為に経済性を有し、且つ、有機溶剤を含まないために環境性に優れている。
【０００４】
前記粉体塗料は一般には、樹脂・顔料・硬化剤及び添加剤等を混練・粉砕することにより、２０〜５０μｍの微粒子から成る微粒子パウダーとして製造される。
【０００５】
この粉体塗料を用いて被塗布物を塗装する場合には、塗装ガン等で粉体塗料を被塗布物に対して吹き付ける（その際、塗料微粒子は被塗布物に対して静電力で付着される）。次いで、被塗布物と共に加熱することにより、吹き付けられた粉体塗料を薄膜化、硬化する。これにより粉体塗料は被塗布物に対して焼き付けられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記粉体塗料の塗装においては、被塗布物に付着することなく被塗布物の下に落下する粉体塗料が、相当量存在する。これらの残留塗料或いは残存塗料は、その後使用されることなく廃棄されていた。この理由は、当該残留塗料を他色に用いようとしても、原色塗料を追加して残留塗料の色を変化せしめることが出来なかった為である。本出願人は、原色塗料を混合することにより所望の色を実現することが出来る粉体塗料を特開平１０−２１２４３５号に開示した。
【０００７】
この発明の目的は、前記廃棄されていた残留粉体塗料或いは残存粉体塗料を、再利用することを可能とする粉体塗料の再利用方法を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、この発明の粉体塗料の再利用方法にして、以下の工程を有する方法により達成される。
【０００９】
塗装作業において被塗布物に付着しなかった第１調色塗料を回収し、回収した第１調色塗料へ適宜量の原色塗料を追加し、第２調色塗料を製造する粉体塗料の再利用方法にして、
複数種類の原色塗料を配合して第１調色塗料を作成する工程（Ｓ５）と、
前記第１調色塗料に於ける原色塗料の配合比或いは組成比を記憶する工程（Ｓ７）と、
を有する粉体塗料の再利用方法。
【００１０】
前記において、第１塗料の各原色塗料の組成比或いは配合割合は、第１塗料の名称又はＩＤと関連づけてデータベースへ記憶されるのが好ましい。
【００１１】
これにより第２塗料を製造する際に、第１塗料の組成比或いは配合比を容易に特定できる。
【００１２】
また、前記第１塗料のＩＤ又は名称と関連付けて前記第１塗料の物理的格納位置を特定する記号が記憶されるのが好ましい。
【００１３】
これにより、当該第１塗料の物理的格納位置を容易に特定することができる。
【００１４】
この発明の第２の側面は、次の粉体塗料の再利用方法にある。
【００１５】
粉体塗料の再利用方法にして、
複数種類の原色塗料を調合して第１調色塗料を作成すると共に、その配合比或いは組成比を記憶し、
前記第１調色塗料を使用して塗装作業を行い、
この塗装作業において被塗布物に付着しなかった第１調色塗料を回収し格納する
粉体塗料の再利用方法。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図１乃至図３を参照して、この発明の粉体塗料の再利用方法の実施形態を説明する。
【００１７】
図１及び図２は、この発明の第１の実施形態を説明する。
【００１８】
この発明の第１の実施形態は、概略以下の工程を有する。
【００１９】
すなわち、複数種類の原色塗料を配合して第１調色塗料を作成する工程（Ｓ５）と、
前記調色塗料の配合或いは組成比をコンピュータ読み取り可能メモリへ記憶する工程（Ｓ７）と、
前記第１調色塗料を使用して塗装作業を行う工程（Ｓ１１）と、
この塗装作業において被塗布物に付着しなかった第１調色塗料を回収する工程（Ｓ１３）と、
前記回収された第１調色塗料へ適宜量の原色塗料を追加し、第２調色塗料を製造する工程（Ｓ２３）である。
【００２０】
前記の方法は、更に次の工程を含むのが望ましい。
【００２１】
第２調色塗料における原色塗料の配合比と、前記第１調色塗料における各原色塗料の配合比とを比較する工程（Ｓ１９）と、
前記回収された第１調色塗料に基づいて前記第２調色塗料を製造する場合に不足する原色塗料又は別の回収塗料の量を決定する工程（Ｓ２１）と、
前記不足する量の原色塗料を前記第１調色塗料に追加する工程（Ｓ２３）である。
【００２２】
より詳細には以下の通りである。
【００２３】
図１及び図２に示すように、この発明の第１実施形態は、粉体塗料メーカ１０１と塗料使用者１０３とから成る施設に於いて使用される。
【００２４】
ここに、粉体塗料メーカ１０１は、樹脂・顔料・添加剤（及び硬化剤）に基づいて原色塗料を製造する。より詳細には、前記樹脂・顔料・添加剤等９９を予備混合し、溶融混練、冷却、粉砕、必要により分級することにより原色塗料１０２を製造する。図１に示す例では、この原色塗料として白、黒、赤、黄、青、緑、紫の７種類の塗料を製造する。
【００２５】
前記塗料使用者１０３は、前記塗料メーカ１０１からの原色塗料１０２を第１色見本１０５に基づいて調色し、所望の色の調色塗料１０９を作成する。塗料使用者１０３は、前記調色塗料１０９を被塗布物に対して塗装し、塗装製品１１０を作成する。この塗装製品１１０は、例えば前記冷蔵庫或いは電子レンジ等の電器製品或いは机、或いはロッカー等の家具である。
【００２６】
前記施設１０１，１０３に於いて実施されるこの発明の第１実施形態は、以下の通りである。
【００２７】
図１に示すように、工程Ｓ１で、前記粉体塗料メーカー１０１において、前記樹脂・顔料・添加剤（及び硬化剤）９９に基づいて原色塗料１０２を製造する。図１に示す例では、前記原色塗料１０２は、白、黒、赤、黄、青、緑、紫の七種類の塗料から成る。この原色塗料は基本色塗料として使用される。
【００２８】
これらの原色塗料１０２は前記塗料使用者１０３へ納入される。
【００２９】
前記塗料使用者１０３は、顧客（図示せず）から第１色見本１０５を受け取り、この色見本１０５の色が被塗布物上で実現されるように、前記原色塗料１０２を調合・調色する。
【００３０】
より詳細には、工程３で、以下の操作により原色塗料１０２の配合比を決定する。
【００３１】
まず目標とする色を測色して作成した波長−反射率曲線から、光の吸収係数Ｋと散乱係数Ｓとの比であるＫ／Ｓ値を算出し、ついでこのＫ／Ｓ値と、あらかじめ、使用する複数色の粉体塗料について測色したｎ個の基礎データのＫ／Ｓ値〔（Ｋ／Ｓ）１〜（Ｋ／Ｓ）ｎ〕から算出した計算反射率とを用いてアイソメリックマッチを行い、ついでこのアイソメリックマッチの結果と、上記計算反射率から算出した３刺激値とを用いてメタメリックマッチを行って、各色の粉体塗料の配合比を算出する。
【００３２】
工程Ｓ５で、前記測色結果に基づいて、前記粉体塗料メーカ１０１からの原色塗料（白、黒、赤、黄、青、緑、紫）を調合し前記第１色見本１０５の色を再現する。この調合・調色された塗料を、以下第１調色塗料１０９と称する。
【００３３】
工程Ｓ７で、前記第１調色塗料１０９における前記原色塗料１０２の配合割合（或いは配合比或いは組成比）を適宜のコンピュータ読み取り可能メモリ等へ記憶する。
【００３４】
図２に示すように、前記第１調色塗料に於ける原色塗料の配合比１０９ｅは、当該第１調色塗料のＩＤ１０９ａ及び名称１０９ｂと関連づけて前記メモリへ記憶される。ここに配合比１０９ｅは、白１０９ｆ、黒１０９ｇ、赤１０９ｈ・・・紫１０９ｌの原色塗料の配合比で与えられる。
【００３５】
工程Ｓ１１で、前記第１調色塗料１０９を被塗布物へ吹き付け塗装製品１１０を製造する。
【００３６】
その際前記した様に、被塗布物に付着しなかった粉体塗料が相当量、被塗布物の後方又は下方へ落下する。この粉体塗料を、以下残留塗料或いは回収塗料１１１と称する。図１の点線で示すように、従来、これらの残留塗料或いは回収塗料１１１は廃棄されていた。
【００３７】
工程Ｓ１３で、前記残留塗料或いは回収塗料１１１を回収する。
【００３８】
好ましくは、次に工程１４で、前記回収塗料１１１の被塗布物上での色を再度測色し検出された原色塗料の配合比を前記メモリ（図２参照）へ前記ＩＤと関連づけて記憶する。この再測色の理由は、不純物等により回収塗料の配合比が塗装作業前の第１調色塗料の配合比と異なることが有るからである。その際、検出された配合比は、１０９ｅへ上書きされても良いし、或いは別個に設けた記憶領域へ記憶されても良い。
【００３９】
工程Ｓ１５で、前記回収した残留塗料或いは回収塗料１１１を、計量すると共に所定の物理的格納位置へ格納する。また、図２に示すように、その格納重量１０９ｄ及び格納位置１０９ｃを特定する記号又は名称を、前記メモリへ前記第１調色塗料のＩＤ又は名称等と関連づけて記憶する。なお、その際、回収塗料１１１の使用履歴（塗装使用日、塗装使用者名、被塗布物名等）を、前記ＩＤ等と関連づけて記憶することも出来る。
【００４０】
かくして回収された残留塗料或いは回収塗料１１１は、その後の再利用のために蓄積される。
【００４１】
その後、前記塗料使用者１０３に対して第２色見本１１３が顧客から提示される。
【００４２】
工程Ｓ１７で、前記塗料使用者（又は塗装業者）１０３は、前記第２色見本１１３を測色計（ＣＣＭ）で測色することにより前記第２色見本の色を被塗布物上で実現するための原色塗料１０２の配合割合を決定する。以下、この調色塗料を、第２調色塗料と称する。なお工程Ｓ１７では、この第２調色塗料の必要量に基づいて、当該塗料に於ける各原色塗料の配合比（即ち、各原色塗料の重量）も決定する。
【００４３】
工程Ｓ１９で、前記工程Ｓ１７で決定された配合比と、前記回収塗料１１１における各原色塗料の配合比とを比較する。
【００４４】
工程Ｓ２１で、前記回収塗料１１１を使用して前記第２調色塗料を製造する場合に不足する各原色塗料の量を決定する。
【００４５】
工程Ｓ２３で、前記不足する量の各原色塗料を前記回収塗料１１１へ追加し、第２調色塗料１１５を製造する。なお、工程２３は、前記塗料メーカ１０１側で行うことも出来る。この場合、前記工程２１で決定された数値及び、前記回収塗料１１１を塗料メーカ１０１へ送付し、塗料メーカ１０１において、前記回収塗料１１１へ前記原色塗料１０２を追加し第２調色塗料１１５を製造する。
【００４６】
なお、必要により、工程Ｓ２３の後に、以下の操作を追加することもできる。即ち、前記工程Ｓ２３で製造された第２調色塗料の被塗布物上での色が、前記第２色見本１１３の色と十分に一致しているか否かを、肉眼或いは前記測色計等で検証し、一致していない場合は、マニュアル操作により適宜の色の原色塗料１０２を更に追加し最終的第２調色塗料を製造する。
【００４７】
なお前記においては、工程Ｓ１９で、予定第２調色塗料における各原色塗料の配合比（工程Ｓ１７での決定量）と、前記回収塗料１１１における各原色塗料の配合比とを比較し、工程Ｓ２１で、前記回収塗料１１１を使用して、前記第２調色塗料を製造する場合に不足する原色塗料の量を決定し、工程Ｓ２３で前記不足する量の原色塗料を前記回収塗料１１１に追加したが、前記回収塗料１１１における原色塗料の配合量と前記予定第２調色塗料における原色塗料の配合量とに基づいて、マニュアル操作により徐々に原色塗料を追加することにより、前記第２調色塗料１１５を実現することもできる。
【００４８】
なお、前記回収塗料１１１をその調合比のまま使用する場合には、これをそのまま塗装に使用することができる（工程Ｓ３１）。
【００４９】
図３は、この発明の粉体塗料の再利用方法の第２実施形態を示す。図３において、第１実施形態と同一の或いは類似の要素或いは工程には、同一又は類似の番号又は記号が付される。
【００５０】
この第２実施形態と前記第１実施形態の異なる点は、第１実施形態に於ける塗料使用者１０３の役割を、第２実施形態では代理店１１７と塗料使用者１１９が果たす点である。この第２実施形態は、塗料使用者１１９が、比較的少量の塗料を使用し比較的少量の塗装製品を製造する小規模メーカである場合に好適に採用される。
【００５１】
より詳細には、前記第１実施形態では、前記原色塗料１０２は、前記塗料メーカー１０１から直接塗料使用者１０３へ供給されるのに対して、第２実施形態では、原色塗料１０２は代理店１１７へ供給され、代理店１１７が色見本１０５に応じて調色塗料１０９を製造する。なお、図３に点線で示した様に、工程Ｓ５（粉体塗料を調合し第１調色塗料１０９を作成する工程）は、前記塗料メーカ１０１で行うこともできる。この場合、代理店１１７は、工程Ｓ３で得られた配合比を塗料メーカ１０１へ通信回線等（図示せず）を介して転送し、塗料メーカ１０１がこの配合比に基づいて原色塗料１０２を配合し、前記第１調色塗料１０９を作成する。作成された前記第１調色塗料１０９は前記代理店１１７へ送付される。
【００５２】
前記代理店１１７で製造された調色塗料１０９は、塗料使用者１１９へ提供され、塗装使用者１１９は、この調色塗料１０９を使用して被塗布物に対して塗装作業を行う。またこの第２実施形態では、回収塗料１１１は、当該塗料使用者１１９から代理店１１７へ戻され（Ｓ１３）、当該代理店１１７で、回収塗料１１１がその配合比等と共に保管される（Ｓ１５）。なお、この場合も、工程Ｓ１４で、前記回収塗料１１１の配合比を再度測色し、その測色結果による配合比を前記メモリへ記憶することもできる。
【００５３】
その後、例えば、前記塗料使用者１１９と異なる他の塗料使用者（図示せず）から第２色見本１１３が提示されると、代理店１１７はこの色見本１１３を測色すると共に被塗布物上で色見本１１３の色を実現するための原色塗料の配合比・配合量を決定する（Ｓ１７）。
【００５４】
また、代理店１１７は、前記工程Ｓ１７での配合比と前記回収塗料の配合比を比較し（Ｓ１９）、前記回収塗料を使用して前記色見本１１３に対応する第２調色塗料を製造するために不足する原色塗料の量を決定する（Ｓ２１）。なおその際、必ずしも全ての回収塗料１１１を使用する必要はない。
【００５５】
代理店１１７は、前記工程Ｓ２１に於いて決定された原色塗料の不足量を前記回収塗料１１１へ追加し、第２調色塗料１１５を製造する（工程Ｓ２３）。既に述べたように、この工程Ｓ２３は、塗料メーカ１０１で行うこともできる。この場合、前記回収塗料及び、工程Ｓ２１で得られた数値が代理店１１７からメーカ１０１へ転送される。
【００５６】
なお、代理店１１７は、工程２３により製造された調色塗料の被塗布物上での色を、前記第２色見本との比較に肉眼或いは測色計によりチェックし、必要に応じて各原色塗料を追加し最終的第２調色塗料を製造することもできる。
【００５７】
この調色された第２調色塗料１１５は、前記塗料使用者１１９と異なる他の塗料使用者へ提供される。
【００５８】
この第２実施形態においても、前記代理店１１７が、回収塗料１１１を、その配合比及び重量（配合データ）と共に保管し、後日の需要があった場合に前記保管された回収塗料を用いて新たな調色塗料（第２調色塗料）を製造するため、粉体塗料を有効利用し且つ地球環境を保護することができる。
【００５９】
なお、前記保管した回収塗料が相当時間を経過した後、経年変化を起こす時期までに再使用或いは再利用の機会がなかった場合には、回収塗料１１１から灰色塗料を調合することができる。この灰色塗料は下塗り等の種々の目的に使用することができる。
【００６０】
図４は、本願発明の第３の実施形態を示す。
【００６１】
この実施形態は、第１実施形態での第１調色塗料の作成工程（Ｓ５）を粉体塗料メーカ１０１側で行う様にしたものである。
【００６２】
本実施形態では、調色塗料の配合比を塗料使用者１０３が決定し（Ｓ３）、この決定した配合比を、図示しない通信回線を介して粉体塗料メーカ１０１へ注文と共に伝達する。粉体塗料メーカ１０１は、前記配合比に基づいて原料塗料１０２を配合し、前記第１調色塗料１０９を作成し（Ｓ５）、作成した第１調色塗料１０９を前記塗料使用者１０３へ送る。その余の工程は、第１実施形態と同様であるので省略する。
【００６３】
なお、前記第１、第２、第３実施形態の粉体塗料の材料としては、例えば特開平１０−２１２４３５号に記載されているものを使用することができる。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明によれば、粉体塗料を再利用することにより粉体塗料の経済性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態の概略説明図である。
【図２】前記第１実施形態における、調色塗料の配合データ等のコンピュータメモリにおける格納状態を表す。
【図３】この発明の第２実施形態の概略説明図である。
【図４】この発明の第３実施形態の概略説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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