(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送された信号を受信するための同調手段を制御するためのシステムであって、
マイクロコンピュータと、システムをインターネットに接続する手段とを具備し、
マイクロコンピュータは、ＩＰ信号を処理しかつＵＲＬを備えるウェブページを表示するように適合され、
マイクロコンピュータは、インターネットから放送サービス情報を得るようにさらに適合されるシステムにおいて、
放送サービスのための多数のＵＲＬは、ＵＲＬとして定義され、
システムは、多数の放送サービスのための同調情報を記憶するためのメモリと、ＵＲＬを選択するための手段とを具備し、
マイクロコンピュータは、選択されたＵＲＬによってメモリから同調情報を検索するように適合され、
マイクロコンピュータは、対応する放送サービスから放送信号を受信するための同調手段を制御するために、検索された同調情報を用いるように適合される
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記マイクロコンピュータは、選択されたＵＲＬを、対応する放送サービスの同調情報を検索すべくメモリにアクセスするために用いられるアドレスに翻訳することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記選択されたＵＲＬは、ＩＰスタック内に配されているＩＰアドレスを供給し、
ＩＰアドレスは、ＭＡＣアドレスに翻訳され、該ＭＡＣアドレスは、前記メモリにアクセスするために用いられることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記放送サービスのためのＵＲＬは、放送ＵＲＬシンタックス（broadcast://<broadcast address>）において定義されることを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
外部ソースから、好ましくは、インターネットまたは放送サービスプロバイダから同調テーブルをダウンロードする手段を具備することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のシステム。
【請求項６】
複数のＨＴＭＬページを選択する手段と、選択されたＨＴＭＬページを隠し場に隠す手段とを具備することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のシステム。
【請求項７】
前記ＨＴＭＬページは、電子プログラムガイドを有し、該電子プログラムガイドは、放送サービスのためのＵＲＬを有していることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１のプリアンブルにしたがって、放送された信号を受信するための同調手段を制御するためのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
このようなシステムは公知であり、かつ、アナログテレビセットおよびディジタルテレビセットにおいて用いられている。ディジタルテレビセットは、ＤＶＢ（Digital Video Broadcasting）規格にしたがって動作し、かつ、最近導入されたディジタルテレビセットについては、ユーザーフィードバックのためのモデムのような周辺機器が強化されている。さらに、最近では、アナログ信号またはＤＶＢ信号のような放送信号を受信するために内部装置または外部装置が導入されているマイクロコンピュータ、特にＰＣが一般に知られている。このような装置の例は、統合ネットワークＰＣカードである。モデムを備えたＰＣは、インターネットにアクセスするために広く用いられており、この場合、一般にブラウザプログラムが用いられる。最近のこれらの発展は、ＰＣとテレビ技術との統合を示している。ＧＢ−Ａ−２ ３０７ ３８１は、このような統合システムの例を開示している。このような公知のシステムにおいて、データファイルは、インターネットから得られ、かつ、このデータファイルは、同調手段を制御するために直接的に用いられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、この形式に関して改善されたシステムを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、放送サービスのための多数のＵＲＬはＵＲＬとして定義され、多数の放送サービスのための同調情報を記憶するためのメモリと、ウェブページ上でＵＲＬを選択するための手段と、選択されたＵＲＬによってメモリから同調情報を検索するように適合されているマイクロコンピュータとを具備し、マイクロコンピュータは、対応する放送サービスから放送信号を受信するための同調手段を制御するために、検索された同調情報を用いるように適合されることを特徴とする、上述した形式のシステムが提供される。
【０００５】
本発明のシステムにおいて、特定の放送サービスに対応する特定のＵＲＬを選択することにより得られる情報は、システムにより、すなわち、対応する同調情報を内部メモリから検索するためのマイクロコンピュータにより用いられる。このようにして、柔軟なシステムが得られ、放送サービスのための同調情報を、システムが用いられる場所に適合させることができる。これにより、ＵＲＬを備えた同じウェブページを世界中で用いることができ、その一方で、局所的な放送サービスに適用可能な情報を同調する同調手段を供給するために、ＵＲＬ内に備えられる情報を用いることも可能である。この同調情報は、様々な場所に対して異なるものであってもよい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明については、本発明によるシステムの実施形態のソフトウェアアーキテクチャが概略的に示されている図面を参照して、さらに説明する。
【０００７】
ＤＶＢ（Digital Video Broadcasting）信号を処理するためのシステムは、マイクロコンピュータ（さらに図示せず）を具備している。マイクロコンピュータには、ＤＶＢ装置１（ネットワークカードとも称される）が供給されている。このＤＶＢ装置については、本明細書において後で説明するように、ドライバ２により制御されるような特定の輸送ストリーム（transport stream）に同調される。マイクロコンピュータは、例えば、衛星やケーブルや陸上伝送を介して、インターネットとＭＰＥＧ信号ソースとに接続されている。ＤＶＢ装置１が特定の輸送ストリームに同調されると、受信されたビデオ情報、オーディオ情報、またはデータ情報は、それ自体公知の方法でさらに処理され、これにより、例えば、ビデオ情報がマイクロコンピュータのモニタ上に表示される。
【０００８】
図面に示された実施形態において、ブロック３として示されるブラウザプログラムは、インターネットにアクセスするために用いられ、かつ、ある一定のウェブサイトに行くことにより、それ自体公知の方法で、ウェブページをモニタ上に表示させることができる。このようなウェブページは、よく知られているように、クリックされることにより他のウェブサイトへの接続をもたらすＵＲＬを１つ以上有していてもよい。
【０００９】
本発明によれば、ＵＲＬは、以下の方法でＤＶＢ装置１を特定のＤＶＢサービスに同調するために用いられる。選択されたＵＲＬを活性化させた結果として、ブラウザ３によりＩＰスタック４にＩＰアドレスが供給される。ＩＰスタック４は、ブラウザ３から受信されたＩＰアドレスから、いわゆるＭＡＣ（Medium Access Control）のアドレスを計算する。ドライバ２の一部である制御プログラム５は、このＭＡＣアドレスを受信し、かつ、メモリ内に記憶されているナビゲーションテーブル６から、対応する同調情報とサービス識別子とを調べる。この同調情報およびサービス識別子は、選択されたＵＲＬに対応するＤＶＢサービスに同調させるＤＶＢ装置１を制御するためのドライバ２により用いられる。ネットワークカードすなわちＤＶＢ装置１を正しい輸送ストリームへ同調させる動作はＤＶＢ技術において一般に公知であるので、この同調については、これ以上説明しない。
【００１０】
このようにして、マルチキャストイーサネットアプリケーションにおける標準であるＩＰスタック４を備える標準ブラウザプログラム３については、ネットワークカードをＤＶＢサービスに同調させるために用いることができる。これにより、システムは、ＰＣおよびＤＶＢテレビ技術の完全な統合を簡単な方法でもたらす。ネットワークカード１については、例えば、所望のＤＶＢサービスの名前の上を単にクリックすることにより、このＤＶＢサービスに同調させることができる。
【００１１】
ナビゲーションテーブルからの同調情報の検索は、ＩＰアドレスの使用やＭＡＣアドレスの計算に制限されるものではないことが特筆される。ＵＲＬ内の情報から、対応する同調情報を検索するアクセス情報への他の翻訳を用いることもできる。
【００１２】
好ましい実施形態によれば、マイクロコンピュータは、頻繁に用いるウェブページを直ちに表示させることができるようにメモリ内に記憶するための複数のＨＴＭＬページをユーザーが選択できるようにプログラムされる。例えば、この方法で、電子プログラムガイドをマイクロコンピュータ内のメモリに記憶することができ、これにより、このプログラムガイドは直ちにユーザーに対して有効となる。このプログラムガイドにおいては、該プログラムガイドに備えられるＤＶＢサービスの各々に対してＵＲＬを埋め込むことができる。選択されたＤＶＢサービスに対するＵＲＬをクリックすることにより、ネットワークカード１は所望のＤＶＢサービスに同調される。もちろん、ある一定のＨＴＭＬページを記憶させるためにコンピュータにおいてデフォルトセッティングを行うことも可能である。
【００１３】
マイクロコンピュータとしてのＰＣに基づくシステムに関する他の方法として、システムは、いわゆるセットトップボックス（set top box）を有するＤＶＢテレビセットに基づくこともできる。このセットトップボックスは、複数のＨＴＭＬページを、ＤＶＢテレビセットのための電子プログラムガイドページとして隠し場に隠す（cache）ように構成されることが好ましい。セットトップボックスはインターネットに接続されているので、隠し場に隠された１つ以上のページが、ＤＶＢサービスの代わりに、インターネットサイトへＵＲＬを供給することができる。本明細書においては、マイクロコンピュータという語は、ＰＣ、セットトップボックス、または他の任意の等価的装備を包含するように用いられる。さらに、インターネットという語が、任意のインターネットまたは他の等価的ネットワークを包含するように用いられることが特筆される。
【００１４】
説明されているシステムに関する他の実施形態において、特別な放送強化ブラウザを用いることができ、このブラウザにおいては、強化により特別なＵＲＬシンタックスＤＶＢアドレスの処理がもたらされ、この場合、ＵＲＬ内の通常のインターネットアドレスは、以下のようなＤＶＢアドレスに置き換えられる。
dvb://<original network id.>.<service id>/
この例において、ＤＶＢアドレスは、１６ビットのサービス識別子と結びついた１６ビットのオリジナルネットワーク識別子である。インターネットプロトコルとの互換性のために、２つの１６ビット値を、４つの８ビット値に分割することができる。ＤＶＢアドレスは、本明細書においては、<DVB address>として示される。
【００１５】
さらなる実施形態において、ＵＲＬは、以下のように、テレビ、ラジオ、およびデータのようなＤＶＢサービスの形式の表示を備えることができる。
dvb-tv://<DVB address>
dvb-radio://<DVB address>
DVB-data://<DVB address>
【００１６】
上述した実施形態において、ＭＰＥＧ信号が放送信号の例として言及されていることが特筆される。他の放送信号によって動作するシステムへ、さらに、アナログ信号によって動作するシステムへ、本発明を適用することも可能である。さらに、‘放送チャンネル’という語は、ＩＰベースではない任意の放送チャンネルを包含することが特筆される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるシステムの実施形態のソフトウェアアーキテクチャが概略的に示されている図である。
【符号の説明】
１  ＤＶＢ装置
２  ドライバ
３  ブラウザプログラム
４  ＩＰスタック
５  制御プログラム
６  ナビゲーションテーブル
【図１】
0004146082.tif 000002