(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルに設けた操作表示部に薄肉部を介して上下動自在に一体に形成されたボタン支え部と、前記ボタン支え部の上方に形成される取付空間部に配設されたボタン部と、前記パネルの表面に設けられ前記ボタン部の上方の対応位置にシートボタンを有するパネルシートと、前記シートボタンが上方より押圧されることで前記ボタン部および前記ボタン支え部を介して操作されるスイッチとを備え、前記ボタン部は、透明な樹脂で形成され表面および裏面に略球面状部を設けるとともに、外周縁に略リング状の平面部を設け、前記裏面には文字を印刷し、その後、背景塗りを施すよう構成し、前記ボタン支え部は、上面が前記ボタン部の裏面の略球面状部に対応するように略球面状に形成されるとともに、外周に立ち壁が設けられることで、前記ボタン部の外周縁が前記立ち壁の内側に位置するように前記ボタン部が前記取付空間部に配設される構成とし、前記ボタン部の外周縁の略リング状の平面部の一部に切り欠きを設けるとともに、前記ボタン支え部の外周の立ち壁の一部に前記切り欠きと対向するように直線部を設け、前記パネルシートのシートボタン部分を透明とした洗濯機等の操作ボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パネル等の操作表示部に設け、機器の動作設定などを入力するスイッチを操作する洗濯機等の操作ボタン装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の洗濯機等の操作ボタン装置は、図６および図７に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図６に示すように、パネル１は、洗濯槽（図示せず）を開閉自在に覆う蓋２を取り付けており、このパネル１にパネルシート３を設けている。このパネルシート３に操作ボタン部４、５ａ〜５ｅ、コース表示ランプ６などを設けている。操作ボタン部４は洗濯動作を開始するとき操作するものであり、操作ボタン部５ａ〜５ｅは所定の運転コースを選択するとき操作するものである。コース表示ランプ６は、操作ボタン部５ａ〜５ｅにより所定の運転コースを選択すると点灯する。電源スイッチ７は、洗濯機本体の電源を入／切するものである。
【０００４】
操作ボタン部４、５ａ〜５ｅは、図７に示すように構成しており、パネル１の操作表示部８の下方に制御装置９を装着し、この制御装置９にスイッチ１０を設けている。このスイッチ１０は、操作表示部８のボタン部１１に設けた押圧部１２により押圧されてオン、オフできるように構成している。ここで、ボタン部１１は、ボタン支持部１３により操作表示部８に上下動自在に支持している。
【０００５】
操作表示部８の上面に弾性を有するパネルシート３を貼着し、パネルシート３に設けたシートボタン部１４より、ボタン部１１を介してスイッチ１０を押圧できるようにしている。
【０００６】
上記構成において動作を説明すると、電源スイッチ７をオンし、操作ボタン部５ａ〜５ｅの内の選択する操作ボタン部、例えば５ａを押圧すると、ボタン部１１に設けた押圧部１２によりスイッチ１０を押圧してオンし、所定のコースを選択する。そして、選択したコースのコース表示ランプ６が点灯する。ここで、操作ボタン部４を押圧すると、ボタン部１１に設けた押圧部１２によりスイッチ１０を押圧してオンし、洗濯動作を開始する。各操作ボタン部４、５ａ〜５ｅはパネルシート３の表面に印刷してある文字を見ながらにシートボタン部１４を押すことになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、洗濯機等の動作を開始する場合、パネルシート３を見ただけでは、他のシートボタン部１４と見た目で差がなく、重要なシートボタン部や特徴あるシートボタン部を使用者には判断しにくく、使い勝手がよくなかった。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するもので、ボタン部の裏面に印刷した文字を立体的に見せるようにして、各ボタン部を識別できるようにし、使い勝手および視認性を向上するとともに、印刷時の不良率を下げることを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、パネルに設けた操作表示部に薄肉部を介してボタン支え部を上下動自在に一体に形成し、このボタン支え部の上方に形成される取付空間部にボタン部を配設し、ボタン部の上方の対応位置にシートボタンを有するパネルシートをパネルの表面に設け、シートボタンが上方より押圧されることでボタン部およびボタン支え部を介してスイッチを操作するよう構成し、ボタン部は、透明な樹脂で形成され表面および裏面に略球面状部を設けるとともに、外周縁に略リング状の平面部を設け、裏面には文字を印刷し、その後、背景塗りを施すよう構成し、ボタン支え部は、上面がボタン部の裏面の略球面状部に対応するように略球面状に形成されるとともに、外周に立ち壁が設けられることで、ボタン部の外周縁が立ち壁の内側に位置するようにボタン部が取付空間部に配設される構成とし、ボタン部の外周縁の略リング状の平面部の一部に切り欠きを設けるとともに、ボタン支え部の外周の立ち壁の一部に切り欠きと対向するように直線部を設け、パネルシートのシートボタン部分を透明としたものである。
【００１０】
これにより、ボタン部の裏面に印刷した文字を立体的に見せることができて、各ボタン部を識別することができ、使い勝手および視認性を向上することができるとともに、印刷時の不良率を下げることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、パネルに設けた操作表示部に薄肉部を介して上下動自在に一体に形成されたボタン支え部と、前記ボタン支え部の上方に形成される取付空間部に配設されたボタン部と、前記パネルの表面に設けられ前記ボタン部の上方の対応位置にシートボタンを有するパネルシートと、前記シートボタンが上方より押圧されることで前記ボタン部および前記ボタン支え部を介して操作されるスイッチとを備え、前記ボタン部は、透明な樹脂で形成され表面および裏面に略球面状部を設けるとともに、外周縁に略リング状の平面部を設け、前記裏面には文字を印刷し、その後、背景塗りを施すよう構成し、前記ボタン支え部は、上面が前記ボタン部の裏面の略球面状部に対応するように略球面状に形成されるとともに、外周に立ち壁が設けられることで、前記ボタン部の外周縁が前記立ち壁の内側に位置するように前記ボタン部が前記取付空間部に配設される構成とし、前記ボタン部の外周縁の略リング状の平面部の一部に切り欠きを設けるとともに、前記ボタン支え部の外周の立ち壁の一部に前記切り欠きと対向するように直線部を設け、前記パネルシートのシートボタン部分を透明としたものであり、ボタン部の外周縁に略リング状の平面部を設けることにより、ボタン部の裏面に文字と文字の背景を印刷する際、印刷ずれや掠れは印刷時の端面で発生しやすく、使用者が見えるのは略球面状部で、外周縁の略リング状の平面部は見えないため、視認性を向上することができる。さらに印刷時の不良率を下げることができる。また、ボタン部の表面および裏面に設けた略球面状部により、ボタン部の裏面に印刷した文字を立体的に見せることができ、各ボタン部を識別することができ、使い勝手および視認性を向上することができる。また、ボタン支え部の外周の立ち壁により、ボタンの位置決めができ、容易にかつ、確実に組み立て性を向上でき、さらに、使用者が押圧しても位置ずれが起きないようにできる。また、ボタン部の外周縁の切り欠きと、ボタン支え部の外周の立ち壁の直線部とで、ボタン支え部に対するボタン部の取付位置が容易に決まるため、ボタン部の向きを間違えることなく組み立てすることができ、組み立て性を向上することができる。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図２に示すように、パネル２１は、洗濯槽（図示せず）を開閉自在に覆う蓋２２を取り付けており、このパネル２１にパネルシート２３を設けている。このパネルシート２３にシートボタン２４、２５ａ〜２５ｅを設けている。シートボタン２４は洗濯動作をスタート・一時停止するとき操作するものであり、シートボタン２５ａ〜２５ｅは、洗濯のみ、乾燥のみ、洗濯・乾燥、短時間乾燥、少量洗濯・乾燥など所定の運転コースを選択するとき操作するものである。電源入りスイッチ２６は、洗濯機本体の電源を入れるもので、電源切りスイッチ２７は、洗濯機本体の電源を切るものである。
【００１４】
パネル２１に、図３に示すように、操作表示部２８を設けており、この操作表示部２８のシートボタン２４、２５ａ〜２５ｅに対応した位置にボタン支え部２９を操作表示部２８に対して上下動自在に設けている。すなわち、パネル２１はポリプロピレン樹脂により形成し、図１に示すように、操作表示部２８とボタン支え部２９との間に薄肉部３０を設けてボタン支え部２９を上下動自在としている。
【００１５】
ボタン支え部２９の上面に、図１に示すように、取付空間部３１を形成し、この取付空間部３１にボタン部３２を配設している。ボタン部３２は、アクリル樹脂などの透明な樹脂で形成し、表面および裏面に略球面状部３３、３４を設け、さらに、ボタン部３２の外周縁に略リング状の平面部３５を設け、その略リング状の平面部３５の一部に、図４に示すように、切り欠き３６を設けている。なお、図４に示すボタン部３２は、シートボタン２５ａ〜２５ｅに対応した位置に設けるもので、同じ寸法のものを５個使用し、シートボタン２４に対応した位置に設けるボタン部は、寸法が異なるのみで構成が同じものを使用する。
【００１６】
このボタン部３２の裏面に、外周縁に略リング状の平面部３５も含めて、図２に示す「スタート・一時停止」、「洗濯」、「乾燥」、「洗濯・乾燥」、「短時間乾燥」、「少量洗・乾」などの文字を印刷している。また、この印刷した文字をボタン部３２の表面より見たとき文字が浮き上がるようにするため、文字を印刷した後、例えば、白色の背景塗りを施している。なお、ボタン部３２に設けた略球面状部は、ボタン部３２の表面、裏面のいずれかに設けるだけでもよい。
【００１７】
一方、ボタン支え部２９の外周に、図１および図３に示すように、立ち壁３７を設け、ボタン部３２の外周縁の略リング状の平面部３５がボタン支え部２９の外周の立ち壁３７に位置するようにし、この立ち壁３７の一部に直線部３８を設け、ボタン部３２の外周縁の切り欠き３６をボタン支え部２９の外周の直線部３８に対向させて、ボタン支え部２９の取付空間部３１に位置するようにしている。
【００１８】
パネル２１の操作表示部２８の下方に制御装置３９を装着し、この制御装置３９にスイッチ４０を設けている。このスイッチ４０は、ボタン支え部２９を介してボタン部３２により操作するようにしている。
【００１９】
パネルシート２３は弾性を有し、操作表示部２８の上方に設けた押さえ込み部材４１に貼着し、このパネルシート２３のボタン部３２の上方にシートボタン２４、２５ａ〜２５ｅを形成しており、このシートボタン２４、２５ａ〜２５ｅを透明にしている。なお、操作表示部２８の上方に押さえ込み部材４１を設けない構成の場合は、操作表示部２８の上面にパネルシート２３を貼着する。
【００２０】
上記構成において動作を説明すると、電源入りスイッチ２６をオンし、シートボタン２５ａ〜２５ｅの内の選択するシートボタン、例えば２５ａを押圧すると、図５に示すように、ボタン支え部２９が薄肉部３０を支点としてたわみ、ボタン部３２、ボタン支え部２９を介してスイッチ４０をオンすることができて、所定の運転コースを選択することができ、ついで、シートボタン２４を押圧すると、同様にして、ボタン部３２、ボタン支え部２９を介してスイッチ４０をオンすることができて、運転を開始する。
【００２１】
このとき、ボタン部３２の外周縁に略リング状の平面部３５を設けているため、ボタン部３２の裏面に文字を印刷し、背景塗りを施す際、印刷ずれや掠れは印刷時の端面で発生しやすいが、使用者が見える略球面状部３３、３４からは、端面にあたる略リング状の平面部３５は見えないため、使い勝手および視認性を向上することができる。さらに印刷時の不良率を下げることができる。
【００２２】
また、組立作業時においても、ボタン部３２の外周縁に略リング状の平面部３５を設け、その略リング状の平面部３５の一部に、切り欠きを３６を設けており、一方、ボタン支え部２９の外周に立ち壁３７を設け、この立ち壁３７の一部に直線部３８を設け、ボタン部３２の外周縁の切り欠き３６をボタン支え部２９の外周の直線部３８に対向させて、ボタン支え部２９の取付空間部３１に位置するようにしているため、ボタン支え部２９の外周の立ち壁３７とボタン部３２の外周縁の略リング状の平面部３５との取付位置が容易に決まるため、ボタン部３２の向きを間違えることなく組み立てができ、組み立て性を向上することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、パネルに設けた操作表示部に薄肉部を介して上下動自在に一体に形成されたボタン支え部と、前記ボタン支え部の上方に形成される取付空間部に配設されたボタン部と、前記パネルの表面に設けられ前記ボタン部の上方の対応位置にシートボタンを有するパネルシートと、前記シートボタンが上方より押圧されることで前記ボタン部および前記ボタン支え部を介して操作されるスイッチとを備え、前記ボタン部は、透明な樹脂で形成され表面および裏面に略球面状部を設けるとともに、外周縁に略リング状の平面部を設け、前記裏面には文字を印刷し、その後、背景塗りを施すよう構成し、前記ボタン支え部は、上面が前記ボタン部の裏面の略球面状部に対応するように略球面状に形成されるとともに、外周に立ち壁が設けられることで、前記ボタン部の外周縁が前記立ち壁の内側に位置するように前記ボタン部が前記取付空間部に配設される構成とし、前記ボタン部の外周縁の略リング状の平面部の一部に切り欠きを設けるとともに、前記ボタン支え部の外周の立ち壁の一部に前記切り欠きと対向するように直線部を設け、前記パネルシートのシートボタン部分を透明としたから、ボタン部の裏面に文字と文字の背景を印刷する際、印刷ずれや掠れは印刷時の端面で発生しやすく、使用者が見えるのは略球面状部で、外周縁の略リング状の平面部は見えないため、視認性を向上することができる。さらに印刷時の不良率を下げることができる。また、ボタン部の表面および裏面に設けた略球面状部により、ボタン部の裏面に印刷した文字を立体的に見せることができ、各ボタン部を識別することができ、使い勝手および視認性を向上することができる。また、ボタン支え部の外周の立ち壁により、ボタンの位置決めができ、容易にかつ、確実に組み立て性を向上でき、さらに、使用者が押圧しても位置ずれが起きないようにできる。また、ボタン部の外周縁の切り欠きと、ボタン支え部の外周の立ち壁の直線部とで、ボタン支え部に対するボタン部の取付位置が容易に決まるため、ボタン部の向きを間違えることなく組み立てすることができ、組み立て性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の洗濯機等の操作ボタン装置の断面図
【図２】  同洗濯機等の操作ボタン装置を備えた洗濯機の要部上面図
【図３】  同洗濯機等の操作ボタン装置を備えた洗濯機のパネルの要部上面図
【図４】  同洗濯機等の操作ボタン装置のボタン部の上面図
【図５】  同洗濯機等の操作ボタン装置のボタン部を押した状態の断面図
【図６】  従来の洗濯機等の操作ボタン装置を備えた洗濯機の要部上面図
【図７】  同洗濯機等の操作ボタン装置の要部分解斜視図
【符号の説明】
２１  パネル
２８  操作表示部
２９  ボタン支え部
３１  取付空間部
３２  ボタン部
３３  略球面状部
３４  略球面状部
３５  略リング状の平面部
４０  スイッチ
【図１】
0004110821.tif 000002
【図２】
0004110821.tif 000003
【図３】
0004110821.tif 000004
【図４】
0004110821.tif 000005
【図５】
0004110821.tif 000006
【図６】
0004110821.tif 000007
【図７】
0004110821.tif 000008