(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアを開放したときに、車両後方側から視認可能となるドア辺部に設けられた灯具であって、
前記ドアを閉じたときに、前記ドア辺部と対向する車体パネル部分に設けられた突起状の鍵部材が入り込んでくる凹部と、
前記凹部の上方領域において前記鍵部材を固定して施錠するための所定の回動動作を行う鍵部と、を少なくとも備えるドアロック機構部を構成する前記凹部の底面部分に、
前記鍵部の回動動作と干渉することなく、かつ、前記施錠の機構に何ら支障をきたすことがないように光源が略面一状態で配置されたことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記ドアは、サイドドアであることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記ドアは、バックドアであることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両のドアが開放された状態にあることや車両が停止していることを後方側から視認し易くすることを目的として、ドア開放時に露出するドアロック機構部に設けられた車両用灯具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
夜間、車道脇等に自動車を何らかの理由で駐停車し、サイドドアを開放するような場合がある。例えば、夜間の高速道路走行中に車両故障が発生した際に、緊急に車道脇に自動車を寄せて駐停車し、非常灯や工具を取り出しに行ったり又は緊急連絡を行ったりする際に、サイドドアを開放する場合があり得る。
【０００３】
また、一般の車道においても、車道脇に設置された自動販売機で買い物をする場合等のような短時間の停車の際に、サイドドアを開放状態にしたまま、ドライバーが車両から離れるような場合が想定される。更には、車道脇に停車した自動車に乗り降りする場合にも、サイドドアは開閉される。
【０００４】
車両のサイドドアには、車両への降車及び乗車を安全にする目的で、一般にドア開放時に点灯する足元照射灯（「ドアライト」と称される場合がある。）がサイドドアの室内側壁面の下部領域に設けられている。また、サイドドアを開放すると室内灯が点灯するように設定されている場合もある。これらの場合、後方側から接近する車両等は、前記した足元照射灯や室内灯の灯りを手がかりとして、前方車両のサイドドアの開放を視認することが可能である。
【０００５】
次に、夜間、車両を車道脇等に駐停車し、トランクルームや車内後方のラッゲージルームから荷物等の出し入れを行う場合がある。
【０００６】
このような場合にトランクルーム開閉用のバックドアを開放したとき、特にセダンタイプの自動車においては、持ち上げられた前記バックドアによって室内が隠されてしまって、室内灯の灯りを後方側から視認し難くなってしまう場合がある。
【０００７】
また、ハッチバックドア等のバックドアを開放したときには、該ハッチバックドアに装備されたテールランプ等が上方に持ち上がってしまい、後方側から車両の存在を視認し難くなってしまう場合もある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
まず、サイドドアに関しては、夜間、上記した足元照射灯（ドアランプ）によってその開放を視認することは困難である。なぜなら、該足元照射灯は、その目的上、サイドドアの下方領域に装備されているため、基本的に後方側から視認し難くい位置にあるからである。また、該足元照射灯は、ドライバーの降乗車の際には、ドライバーに隠蔽され、後方からは視認できなくなってしまう時もある。更には、該足元照射灯は、その装備位置の問題から、サイドドアの最外端位置を視認させる役割を果たし得ないという問題もある。
【０００９】
また、サイドドア開放時の室内灯の点灯では、せいぜい駐停車した車両の存在を確認することができる程度であって、この室内灯により、サイドドアが開放状態にあることまで視認することは困難である。
【００１０】
特に高速道路においては、後方から高速で接近してくる車両のドライバーが、短時間の内に、駐停車した車両のサイドドアの開放を視認することは困難であり、これが原因となって、重大な衝突事故が発生してしまうこともあり得る。
【００１１】
次に、バックドアに関しては、多くの車両の場合では、上方側に持ち上がって開けられる形式であるため、開けられたバックドアに直接後方側から車両が接触又は衝突することは考え難い。しかし、上記したように、バックドアを開けると、室内灯やテールランプ等が視認し難くなってしまうことがあるので、バックドアの開放は、後方側から走行してきた車両等による衝突事故を誘引してしまうおそれがある。
【００１２】
そこで、本発明は、車両のドアの開放や車両が停止していることを後方側からより視認し易くする注意灯として機能する車両用灯具を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記した技術的課題を解決するために、まず、本発明では、車両のドアに装備されたドアロック機構部に設けられた車両用灯具を提供する。より具体的には、車両のサイドドアやバックドアに装備されたドアロック機構部に設けられた車両用灯具を提供する。
【００１４】
なお、本発明における「サイドドア」には、運転席側のサイドドア、助手席側のサイドドア、後方座席のサイドドア等のいずれも包含される。また、本発明における「バックドア」とは、車種や開閉方式を問わず、車両後方側に設けられているトランクルームやラッゲージルームを開閉するために、車両後方側に装備されたドアを広く意味し、狭く解釈されるべきでない。
【００１５】
また、本発明において、「ドアロック機構部」とは、車体のドア開口部縁部の所定位置に設けられた鍵部材を固定し、ドアを施錠する機能を備えた機構部分を意味し、施錠機構の具体的な方式は問わない。
【００１６】
本発明では、このドアロック機構部に存在するスペースを有効利用して、光源装置を設けるようにする。例えば、車体側の前記鍵部材が入り込んでくる、ドアロック機構部の凹部の底面部分には僅かながらスペースが存在している。このスペースを有効に利用して光源装置を埋設等して設けることができる。この底面部分に光源装置を設ける構成を採用すれば、施錠機構になんら支障をきたすことはない。このようなドアロック機構部に光源装置を配置するという着想は、従来全く無かったことである。
【００１７】
本発明に係る車両用灯具をサイドドアのドアロック機構部に設ける手段では、該ドアロック機構部は、一般にサイドドアの後方側側辺部に装備されているので、開けられた前記サイドドアの最外側位置を、後方側から視認できるという機能を発揮することになる。このため、前記車両用灯具は、サイドドアが開けられたときの当該車両の幅位置（最外側位置）を示すことになるので、後方側からの接触又は衝突事故を未然に防止できる。
【００１８】
次に、車両用灯具をバックドアのドアロック機構部に設ける手段では、該バックドアが開けられた時に、前記ドアロック機構部（の設けられたドア下辺部）が上方側に持ち上がるので、前記車両用灯具からは高い位置で、光が後方側に出射される。この結果、後方のより遠い距離からでも、当該車両の存在を視認することができる。
【００１９】
また、左右開閉式のバックドアでは、サイドドアの場合と同様に、前記車両用灯具はドアの最外側位置を示すことになる。この結果、前記車両用灯具は、バックドアが開けられたときの当該車両の幅位置を示すことになるので、後方からのバックドア部分への接触又は衝突事故を未然に防止できる。
【００２０】
以上のように、本発明は、ドアの開放位置や駐停車した車両の存在を後方側から確実に視認できる注意灯として機能する車両用灯具を提供するとともに、車両に対して、従来にはなかった新規な安全機能を付加するという技術的意義を有している。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、添付した図面を参照して、本発明に係る車両用灯具の好適な実施形態について説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る車両用灯具を装備した車両を簡略化して表す図、図２は、車両のサイドドアの後方側側辺部に装備されたドアロック機構部（図１のＸ１部）周辺の拡大図、図３は、同ドアロック機構部の部分拡大図、図４は、本発明に係る車両用灯具を構成する光源装置の一実施例を表す断面図、である。
【００２３】
図１における符号１は、乗用車タイプ（セダンタイプ）の車両（自動車）を簡略に示している。この車両１には、一般的に手前側に開放する方式のサイドドア２が、車両１の左右側に設けられている。
【００２４】
符号５ａで示す、本発明の第１実施例である車両用灯具は、このサイドドア２を開けたときに外部に露出する後方側側辺部３に装備されたドアロック機構部４（図１のＸ１部参照）に設けられる。なお、この本発明に係る車両用灯具５ａは、前記ドアロック機構部４が装備されたサイドドア２を備える種々の車両に適用でき、図示された乗用車タイプの車両１に限定されない。
【００２５】
ここで、前記車両用灯具５ａの取り付け場所として、サイドドア２の後方側側辺部３のドアロック機構部４を選択した理由は、該後方側側辺部３がサイドドア２を開けた時に後方側Ｂを向き、かつ開けられたサイドドア２の最外側位置となるため、後方側Ｂからサイドドア２が開放状態にあること、並びに開放されたサイドドア２の存在場所を、確実に視認させることができるからである。
【００２６】
また、車両用灯具５ａをドアロック機構部４に設けるように工夫したことによって、サイドドア２部分に対して、車両用灯具５ａを取り付けるための加工を行う必要が一切ない。即ち、車両用灯具５ａを取り付けるための専用のサイドドアをわざわざ形成する必要がないため、車両１に対して前記車両用灯具５ａを低コストで設けることができる。
【００２７】
また、車両用灯具５ａの取り付け作業工程の点でも、予め車両用灯具５ａが設けられたドアロック機構部４を用意し、サイドドア２の所定箇所に組み込むだけでよいので、作業が容易で便利である。
【００２８】
なお、本発明に係る車両用灯具５ａは、サイドドア２の開閉機能自体に支障をきたすことがなく、また、給電部材の配設が可能であり、更に視認性を確保できるという条件を満たせば、ドアロック機構部４のいずれの位置であっても取り付けることが可能である。
【００２９】
以下、サイドドア２の場合を例として、車両用灯具５ａが取り付けられるドアロック機構部４の具体的な構成について説明する。
【００３０】
図２，図３に拡大して示されているドアロック機構部４は、サイドドア２の施錠機能を備える部分である。このドアロック機構部４には、サイドドア２を閉じた際に、車両１におけるサイドドアの開口部（乗り込み口）Ｄの後方側側辺部３と対向する車体パネル部分に形成された突起状の鍵部材（図示せず）が入り込んできた時に、該鍵部材を固定するように、所定の回動動作を行うように構成された鍵部４ａが設けられている。
【００３１】
この鍵部４ａは、ドアロック機構部４に設けられた凹部４ｂの上方領域に回動可能（図３の矢印Ｙ参照）に収容されているので、この凹部４ｂの底面４ｃ上方領域には、僅かながらスペースＳ（図４参照）が存在している。
【００３２】
そこで、本発明では、このスペースＳ部分を有効に利用して、車両用灯具５ａを構成する光源装置５１を設ける。具体的には、凹部４ｂの底面４ｃから上方側にあまり突起させないように光源収容部５１ａを埋め込むように配置し、前記光源収容部５１ａを兼ねる前面レンズ部５１ｂは、前記底面４ｃと略面一状態で露出するようにする。このような配置構成を採用するのは、前面レンズ部５１ｂを底面４ｃから突起させすぎると、前記鍵部４ａの施錠動作と干渉してしまうからである。
【００３３】
次に、前面レンズ５１ｂの真下領域には、光源収容部５１ａを構成するハウジング５１ｃに固定して光源５１ｄを配置する。光源５１ｄは、好適には発光ダイオード（ＬＥＤ）を採用することができ、必要に応じて複数（例えば、２個）設けてもよい。
【００３４】
前記光源５１ｄに接続された給電用のリード線５１ｅは、サイドドア２の内部空間Ｉに向けて延びるように配設され、この内部空間Ｉの中を他部材と干渉しないように這い回りされ、図示しない車両バッテリー又は該車両バッテリーから給電されるドアランプその他の灯具のスイッチ系統に接続される。
【００３５】
なお、符号５１ｆは、抵抗器、５１ｇは、プリントベース部を表している。抵抗器５１ｆ並びに図示しない逆配線防止用ダイオードは、プリントベース部５１ｇに一体化して設けてもよい。
【００３６】
上記構成の本発明に係る車両用灯具５ａは、サイドドア２を開いたときには、後方側Ｂに向けて光Ｐ（図１、図４参照）を出射し、サイドドア２が開放されたことを後方側Ｂの車両等に視認させるという機能を発揮する。
【００３７】
次に、本発明の第２実施例である車両用灯具５ｂの構成を説明する。
【００３８】
この車両用灯具５ｂの好適な取り付け位置として、図１に示されたようなバックドア６の下辺部７に設けられたドアロック機構部８を選択することができる。
【００３９】
図１で示されたバックドア６は、車両１の後方に設けられたトランクルームＴを開閉するためのドアであるが、本発明に係る車両用灯具５ｂは、ハッチバック形式のバックドアや左右開閉方式のバックドアその他のバックドアに対して一般に設けられているドアロック機構部８（図１のＸ２参照）に設けることも可能である。
【００４０】
バックドア６に設けられた車両用灯具５ｂは、基本的に上記サイドドア２に設けられたドアロック機構部４に設けられた光源装置５１と同様の構成で取り付けられている。なお、ドアロック機構８並びに該ドアロック機構部８に設けられる光源装置５１の詳細な説明は、サイドドア２の場合と同様であるため、重複を避け、ここではその説明を割愛する。
【００４１】
バックドア６に設けられた車両用灯具５ｂは、図１に示すように、車両１の後方側Ｂに向けて、高い位置（バックドア７が開放されて上がった位置）から光Ｐを照射するので、後方側から視認し易くなる。即ち、車両用灯具５ｂによって、車両１の存在を後方側Ｂのより遠方地点から確認することが可能となる。
【００４２】
【発明の効果】
本発明に係る該車両用灯具が、サイドドアの後方側側辺部に設けられているドアロック機構部に設けられた場合では、開けられたサイドドアの最外側位置を後方側から視認させる機能を発揮するので、サイドドアが開けられたときのドア位置を示すことができる。これにより、後方から接近してくる車両等の衝突又は接触事故を未然に防止することができる。
【００４３】
本発明に係る該車両用灯具が、バックドアの側辺部又は下辺部に設けられているドアロック機構部に設けられた場合では、視認し易い位置から光を後方に放つ注意灯の役割を果たすので、車両後方側のより遠方位置からでも前方の車両の存在や開放されたバックドアの位置を確実に視認させるという機能を発揮する。これにより、後方から接近してくる車両等の衝突又は接触事故を未然に防止することができる。
【００４４】
以上のように、本発明では、車両のドアロック機構部を利用した車両視認灯（注意灯）を提供することができるので、従来にはなかった接触又は衝突事故防止のための新規な安全機能を車両に付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用灯具（５ａ，５ｂ）を装備した車両（１）を簡略化して表す図
【図２】車両（１）のサイドドア（２）の後方側側辺部（３）に装備されたドアロック機構部（４）周辺の拡大図
【図３】同ドアロック機構部（４）の部分拡大図
【図４】本発明に係る車両用灯具（５ａ）を構成する光源装置（５１）の一実施例を表す断面図
【符号の説明】
１  車両（自動車）
２  サイドドア
３  （サイドドアの）後方側側辺部
４  （サイドドアの）ドアロック機構部
５ａ，５ｂ  車両用灯具
６  バックドア
８  （バックドアの）ドアロック機構部
５１  光源装置
【図１】
0004111702.tif 000002
【図２】
0004111702.tif 000003
【図３】
0004111702.tif 000004
【図４】
0004111702.tif 000005