(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品収納庫内の上下方向所定位置を着脱自在な断熱性の仕切板によって仕切るようにした商品収納庫の仕切構造において、
前記商品収納庫内の幅方向の少なくとも一端側に、商品収納庫の内側面との間に上下方向に延びる通風路を形成する側板と、側板に支持された上端を中心に回動することにより通風路を開閉する開閉板とを設け、
商品収納庫内に仕切板を装着すると、仕切板の装着に連動して開閉板が通風路を閉鎖するように構成した
ことを特徴とする商品収納庫の仕切構造。
【請求項２】
前記仕切板を商品収納庫内に挿入することによって商品収納庫内に装着されるように構成するとともに、
前記開閉板には商品収納庫内に挿入された仕切板の接触によって開閉板を閉鎖方向に回動させるガイド部を設けた
ことを特徴とする請求項１記載の商品収納庫の仕切構造。
【請求項３】
前記ガイド部を、商品収納庫内に挿入される仕切板に接触しながら開閉板を閉鎖方向に回動させるように仕切板の挿入方向に対して斜めに形成した
ことを特徴とする請求項１または２記載の商品収納庫の仕切構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば缶、ビン、ペットボトルまたは紙パック等に封入された飲料、或いはカップ等の所定の容器に収容された乳製品や菓子等、多様な形状及び大きさを有する商品を販売可能な自動販売機に用いられる商品収納庫の仕切構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動販売機としては、例えば特開２０００−１９４９１８公報に記載されているように、前面下部に商品取出口を有する自動販売機本体と、自動販売機本体内に形成された商品収納庫と、商品収納庫内の幅方向及び上下方向に配列された複数の商品コラムと、各商品コラムの前方に自動販売機本体の幅方向及び上下方向に移動可能に配置された商品バケットと、商品バケットを自動販売機本体の幅方向及び上下方向に移動させる移動機構とを備えたものが知られている。
【０００３】
この自動販売機では、商品が選択されると、移動機構によって商品バケットが選択商品に対応する商品コラムまで移動するとともに、商品コラムの商品が商品バケット内に搬出され、商品を受容した商品バケットが移動機構によって商品取出口まで移動し、商品バケットの商品が商品取出口に搬出されるようになっている。
【０００４】
また、前記自動販売機では、商品収納庫内の上下方向所定位置を断熱性の仕切板によって仕切り、仕切板の上方を加熱し、仕切板の下方を冷却することにより、加熱した商品（ホット商品）と冷却した商品（コールド商品）とを販売するようにしている。
【０００５】
この場合、前記仕切板は、商品収納庫内の幅よりも小さく形成された仕切板本体の幅方向両端に、それぞれ断熱性の開閉板を幅方向にスライド可能に設けるとともに、仕切板本体の下面には開閉板を開閉動作させるリンク及びレバーを設けることによって構成されている。即ち、前記自動販売機では、商品収納庫内に仕切板を装着した後、前記レバーの操作により開閉板をスライドさせて商品収納庫の内側面に圧着させることにより、商品収納庫内を仕切るようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記自動販売機では、各開閉板及びその操作機構（リンク及びレバー）を仕切板本体に設けていることから、仕切板自体の構造が複雑になるとともに、重量も重くなり、仕切板の着脱作業に苦労するという問題点があった。また、各開閉板及びその操作機構が仕切板本体の下面に配置されているため、これらの部品によって仕切板全体の厚さ寸法が大きくなり、仕切板の断熱性に直接影響する断熱材の厚さが制限されるという問題点もあった。更に、各開閉板は前記レバーの人為的な操作によって開閉されるため、仕切板を装着した後、各開閉板の閉鎖を忘れて商品収納庫内の仕切りが不完全になるおそれもあった。
【０００７】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、仕切板の構造を簡素化することができ、しかも商品収納庫内を確実に仕切ることのできる自動販売機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、請求項１では、商品収納庫内の上下方向所定位置を着脱自在な断熱性の仕切板によって仕切るようにした商品収納庫の仕切構造において、前記商品収納庫内の幅方向の少なくとも一端側に、商品収納庫の内側面との間に上下方向に延びる通風路を形成する側板と、側板に支持された上端を中心に回動することにより通風路を開閉する開閉板とを設け、商品収納庫内に仕切板を装着すると、仕切板の装着に連動して開閉板が通風路を閉鎖するように構成している。
【０００９】
これにより、商品収納庫内に仕切板を装着すると、商品収納庫に設けた開閉板が仕切板の装着に連動して商品収納庫の内側面と側板との間の通風路を閉鎖することから、仕切板を装着する際、他の操作を必要とすることなく商品収納庫が仕切られる。この場合、開閉板は商品収納庫側に設けられることから、仕切板の簡素化及び軽量化が図られる。また、仕切板側には、開閉板を操作する機構等も配置されることがないため、仕切板の厚さが制限されることもない。
【００１０】
また、請求項２では、請求項１記載の商品収納庫の仕切構造において、前記仕切板を商品収納庫内に挿入することによって商品収納庫内に装着されるように構成するとともに、前記開閉板には商品収納庫内に挿入された仕切板の接触によって開閉板を閉鎖方向に回動させるガイド部を設けている。
【００１１】
これにより、請求項１の作用に加え、商品収納庫内に挿入された仕切板が開閉板のガイド部に接触すると、開閉板が閉鎖方向に回動することから、開閉板を仕切板の装着に連動させるための複雑な機構を必要としない。
【００１２】
また、請求項３では、請求項１または２の作用に加え、前記ガイド部を、商品収納庫内に挿入される仕切板に接触しながら開閉板を閉鎖方向に回動させるように仕切板の挿入方向に対して斜めに形成している。
【００１３】
これにより、請求項１または２の作用に加え、仕切板の挿入方向に対して斜めに形成されたガイド部に仕切板が接触しながら開閉板が閉鎖方向に回動することから、仕切板の挿入方向への直進運動が開閉板の回転運動として伝達される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１乃至図８は本発明の一実施形態を示すもので、図１は自動販売機の正面図、図２はその正面断面図、図３はその側面断面図、図４は商品コラム及び商品バケットの側面断面図、図５は商品コラムの正面図、図６は仕切板及び開閉板を示す要部斜視図、図７は開閉板の動作を示す側面断面図、図８は商品収納庫の要部正面断面図である。
【００１５】
本実施形態に示す自動販売機は、前面の一部を透明に形成された自動販売機本体１０と、自動販売機本体１０の幅方向及び上下方向に配列された複数の商品コラム２０と、各商品コラム２０にそれぞれ設けられた商品搬出機構３０と、各商品コラム２０から搬出される商品Ａを受容可能な商品バケット４０と、商品バケット４０を各商品コラム２０の配列方向に移動させるバケット移動機構５０とから構成されている。
【００１６】
自動販売機本体１０は前面の下部を除く部分を開口し、この開口部は透明のガラス板１０ａによって覆われている。自動販売機本体１０の前面下部には商品取出口１０ｂが設けられ、前面の一側面側には紙幣投入口１０ｃ、硬貨投入口１０ｄ、金額表示部１０ｅ、硬貨返却口１０ｆ及び商品選択操作部１０ｇが設けられている。また、自動販売機本体１０内には断熱壁で囲まれた商品収納庫１１が設けられ、商品収納庫１１内は断熱性の仕切板１２，１３によって上下に仕切られている。この場合、各仕切板１２，１３は商品収納庫１１内の上下方向任意の位置に着脱自在に装着されるようになっており、一方の仕切板１２は商品コラム２０間に配置される。また、他方の仕切板１３は商品コラム２０の前方に配置され、下方から商品バケット４０が当接すると、商品バケット４０と共に上方に移動するようになっている。
【００１７】
また、商品収納庫１１内の上面側には加熱ユニット１４が設けられ、商品収納庫１１内における仕切板１２，１３の上方はホット商品を収納する温蔵室１１ａを形成している。加熱ユニット１４は図示しないヒータ及び送風機からなり、温蔵室１１ａ内の空気を加熱するようになっている。また、商品収納庫１１内の底面側には冷却ユニット１５が設けられ、仕切板１２，１３の下方はコールド商品を収納する冷蔵室１１ｂを形成している。冷却ユニット１５は図示しない冷却器及び送風機からなり、冷蔵室１１ｂ内の空気を冷却するようになっている。
【００１８】
更に、商品収納庫１１内の幅方向両端側には、上下方向に延びる通風路１６がそれぞれ設けられている。各通風路１６は一対の側板１６ａと商品収納庫１１内の両側面との間にそれぞれ形成され、商品コラム２０の下面には仕切板１２を装着するためのレール１６ｂが設けられている。即ち、仕切板１２は各側板１６ａの間隔とほぼ同等の幅に形成され、仕切板１２の上面に設けたレール１２ａを商品コラム２０側のレール１６ｂに嵌合することにより、仕切板１２を商品収納庫１１内に前後方向に抜き差し自在に装着される。この場合、仕切板１２の側面に設けたパッキン１２ｂが側板１６ａに圧接するようになっている。各側板１６ａには上下方向複数箇所に通気口１６ｃが設けられ、各通気口１６ｃの間には複数の小孔１６ｄが設けられている。
【００１９】
また、各側板１６ａの上下方向複数箇所には、各通気口１６ｃ及び通風路１６を開閉する断熱性の複数の開閉板１７が取付けられている。各開閉板１７は上端を支軸１７ａを介して側板１６ａに回動自在に支持されており、通風路１６側から通気口１６ｃを覆うように配置されるとともに、通風路１６側に回動すると、その下端側が商品収納庫１１の内側面に当接して通風路１６を閉鎖するようになっている。また、開閉板１７には、仕切板１２の挿入に連動して開閉板１７を通風路１６側に回動させるガイド板１８が取付けられている。このガイド板１８は、その下端側を開閉板１７に固定され、その上端側は通気口１６ｃを介して商品収納庫１１の内側に延びるとともに、上方に向かって略Ｌ字状に屈曲している。また、ガイド板１８の上端には仕切板１２との接触部１８ａが設けられ、接触部１８ａは、いわゆるカーリング加工によって断面略円形に形成されている。この場合、接触部１８ａは仕切板１２の挿入方向に対して前下りに傾斜するように形成され、ガイド板１８は仕切板１２の後端下面側が接触部１８ａの前後方向ほぼ中央に当接するように配置されている。
【００２０】
各商品コラム２０は前後方向に延びるコラム本体２１を有し、それぞれ自動販売機本体１０に前方に引き出し可能に設けられている。尚、商品コラム２０の引き出し構造については詳細な説明は省略するが、例えば周知のスライドレール等を用いて構成することができる。商品コラム２０はコラム本体２１内を幅方向に仕切る仕切板２２を備え、仕切板２２はコラム本体２１内の幅方向中央に設けた基板２３に着脱自在に取付けられている。この場合、仕切板２２は商品コラム２０の幅方向任意の位置に取付けられるようになっている。また、各商品コラム２０は上下方向各段ごとにそれぞれ幅方向に延びる棚２４によって支持されており、各棚２４は自動販売機本体１０内の幅方向両側に立設した複数の支柱２５によって上下方向所定位置に固定されている。
【００２１】
商品搬出機構３０は各商品コラム２０にそれぞれ二つずつ設けられ、各商品搬出機構３０はコラム本体２１内に互いに幅方向に配置されている。各商品搬出機構３０は、コラム本体２１の前端側及び後端側にそれぞれ回動自在に取付けられた一対のプーリ３１と、各プーリ３１に巻き掛けられた無端状のベルト３２と、前端側のプーリ３１の回転軸に取付けられた歯車３３とからなり、ベルト３２の上面には商品Ａが載置されるようになっている。即ち、各商品コラム２０には、それぞれ仕切板２２を間にして商品Ａが二列ずつ収納されるようになっている。また、ベルト３２の所定位置には商品係止板３２ａが立設され、図４に示すようにベルト３２上には商品係止板３２ａを装置本体の後端側に位置させた状態で商品Ａが一列に載置される。
【００２２】
商品バケット４０は、バケット本体４１の前端側及び後端側にそれぞれ回動自在に取付けられた一対のプーリ４２と、各プーリ４２に巻き掛けられた無端状のベルト４３とを備え、図示しないモータによって一方のプーリ４２を回転させることにより、ベルト４３が所定方向に回動するようになっている。また、商品バケット４０は各商品コラム２０の商品搬出機構３０を駆動する歯車４４を備え、歯車４４は図示しないモータによって回転するようになっている。
【００２３】
バケット移動機構５０は、商品バケット４０を幅方向に移動させる第１の駆動部５１と、第１の駆動部５１を上下方向に移動させる一対の第２の駆動部５２とからなり、各第２の駆動部５２は自動販売機本体１０内の幅方向両側にそれぞれ配置されている。第１の駆動部５１は商品バケット４０を移動自在に支持する上下一対のガイドレール５１ａ，５１ｂを備え、図示しないモータによって商品バケット４０を各ガイドレール５１ａ，５１ｂに沿って移動させるようになっている。また、第２の駆動部５２は、第１の駆動部５１を移動自在に支持するガイドレール５２ａと、第１の駆動部５１を移動させるモータ（図示せず）とから構成されている。このバケット移動機構５０では、光センサ等からなる位置検知手段またはモータのパルス検知手段等によって各商品コラム２０の幅方向及び上下方向の位置を検知することにより、商品バケット４０を各駆動部５１，５２によって任意の商品コラム２０または商品取出口１０ｂまで移動させるようになっている。
【００２４】
以上のように構成された自動販売機においては、金銭の投入及び商品の選択が行われると、商品バケット４０がバケット移動機構５０によって選択商品に対応する商品コラム２０まで移動する。その際、商品バケット４０側のベルト６２が商品コラム２０側のベルト３２と同等の高さに位置するとともに、商品バケット４０側の歯車４４が商品コラム２０側の歯車３３に噛み合う。次に、商品バケット４０側のベルト４３を回動させるとともに、商品バケット４０側の歯車４４を回転させることにより、商品搬出機構３０のベルト３２が回動し、ベルト３２上の商品Ａが商品バケット４０側に搬出されて商品バケット４０側のベルト４３に乗り移り、商品バケット４０内に受容される。そして、商品Ａを受容した商品バケット４０はバケット移動機構５０によって商品取出口１０ｂまで移動し、商品バケット４０のベルト４３が回動して商品バケット４０内の商品Ａが商品取出口１０ｂに搬出される。
【００２５】
また、前記自動販売機では、仕切板１２，１３の上下方向の位置を変更することにより、商品収納庫１１内の温蔵室１１ａ及び冷蔵室１１ｂの広さを変えることができる。この場合、一方の仕切板１２は商品収納庫１１内から一旦引き抜かれて他の任意の位置に挿入されるが、その際、仕切板１２の挿入位置にある開閉板１７は以下のように動作する。
【００２６】
即ち、仕切板１２を商品収納庫１１内に挿入すると、図７に示すように仕切板１２の挿入端の下面側がガイド板１８の接触部１８ａに接触するが、接触部１８ａは仕切板１２の挿入方向に対して前下りに傾斜しているため、仕切板１２の挿入端が後方へ進むと、ガイド板１８の接触部１８ａが仕切板１２に接触しながら徐々に押し下げられる。これにより、開閉板１７がガイド板１８を介して仕切板１２の挿入に連動し、通風路１６側に回動する。そして、開閉板１７がその下端を商品収納庫１１の内側面に当接させるまで回動し、図８に示すように通風路１６が開閉板１７によって閉鎖されるとともに、側板１６ａの通気口１６ｃが開放される。これにより、温蔵室１１ａ及び冷蔵室１１ｂは仕切板１２及び左右の開閉板１７によって確実に仕切られ、通風路１６を流通する空気が温蔵室１１ａ側から冷蔵室１１ｂ側へ、または冷蔵室１１ｂ側から温蔵室１１ａ側へと流通することがない。尚、仕切板１２，１３を取外して使用すれば、商品収納庫１１内の全部を温蔵室１１ａまたは冷蔵室１１ｂとすることができる。
【００２７】
このように、本実施形態によれば、商品収納庫１１内に仕切板１２を挿入すると、商品収納庫１１の幅方向両端側に設けた開閉板１７が仕切板１２の挿入に連動して商品収納庫１１の幅方向両端側を閉鎖するようにしたので、仕切板１２を挿入する際、他の人為的な操作を必要とすることなく商品収納庫１１内を仕切ることができ、常に商品収納庫１１内を確実に仕切ることができる。この場合、各開閉板１７は商品収納庫１１側に設けられているので、仕切板１２の簡素化及び軽量化を図ることができ、仕切板１２の着脱作業を極めて容易に行うことができる。また、仕切板１２の下面には、従来のような開閉板及びその操作機構が配置されることがないので、仕切板１２の厚さに制限を受けることがなく、仕切板１２を十分な断熱効果の得られる厚さに形成することができる。
【００２８】
更に、商品収納庫１１内に挿入された仕切板１２が開閉板１７のガイド部１８に接触すると、開閉板１７が閉鎖方向に回動するように構成したので、開閉板１７を仕切板１２の装着に連動させるための複雑な機構を必要とせず、構造をより簡素化して低コスト化を図ることができる。
【００２９】
また、仕切板１２の挿入方向に対して斜めに形成されたガイド部１８の接触部１８ａに仕切板１２が接触しながら開閉板１７が閉鎖方向に回動するように構成したので、仕切板１２の挿入方向への直進運動を開閉板１７の回転運動として伝達することができ、開閉板１７を常に確実に動作させることができる。
【００３０】
更に、商品収納庫１１内の全体を冷却する場合には、仕切板１２が不要となるため、仕切板１２が上方に存在していた商品コラム２０の商品収納スペースを広げることができ、より大型の商品を収納することが可能となる。この場合、前述したように仕切板１２の厚さ寸法を小さくすることができるので、例えば最下段の商品コラム２０と冷却ユニット１５との間に仕切板１２を挿入しておくなど、使用していない仕切板１２の収納にも有利である。
【００３１】
尚、前記実施形態では、自動販売機の商品収納庫の場合を示したが、本発明は断熱性の仕切構造を有する他の冷熱機器、例えば商品収納庫内の上下に温蔵室及び冷蔵室を形成するショーケース等にも適用することが可能である。
【００３２】
また、前記実施形態では商品収納庫１１内の幅方向両端側にそれぞれ開閉板１７を設けたものを示したが、商品収納庫内の幅方向一端側のみを開閉板によって閉鎖するようにしたものであってもよい。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の仕切構造によれば、商品収納庫内に仕切板を装着する際、他の人為的な操作を必要とすることなく商品収納庫内を仕切ることができるので、常に商品収納庫内を確実に仕切ることができる。この場合、仕切板の簡素化及び軽量化を図ることができるので、仕切板の着脱作業を極めて容易に行うことができる。また、仕切板の厚さに制限を受けることがないので、仕切板の厚さ寸法を大きくすることができ、断熱効果を格段に向上させることができる。更に、商品収納庫内の全体を冷却する場合には、仕切板が不要となるため、その分だけ商品収納スペースを広げることができ、より大型の商品を収納することが可能となる。この場合、仕切板の厚さ寸法を小さくすることができるので、使用していない仕切板の収納にも有利である。
【００３４】
また、請求項２の仕切構造によれば、請求項１の効果に加え、開閉板を仕切板の装着に連動させるための複雑な機構を必要としないので、構造をより簡素化して低コスト化を図ることができる。
【００３５】
また、請求項３の仕切構造によれば、請求項１または２の効果に加え、仕切板の挿入方向への直進運動を開閉板の回転運動として伝達することができるので、開閉板を常に確実に動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の一実施形態を示す自動販売機の正面図
【図２】自動販売機の正面断面図
【図３】自動販売機の側面断面図
【図４】商品コラム及び商品バケットの側面断面図
【図５】商品コラムの正面図
【図６】仕切板及び開閉板を示す要部斜視図
【図７】開閉板の動作を示す側面断面図
【図８】商品収納庫の要部正面断面図
【符号の説明】
１１…商品収納庫、１２…仕切板、１７…開閉板、１８…ガイド板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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