(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲にラチェット歯が形成された回動可能なワーク保持部材と、前記ラチェット歯と噛み合うラチェット爪とを有し、
ベース部材に対して進退可能となるように取り付けられたトリガー部材と、
前記ベース部材から突出した状態の前記トリガー部材が前記ベース部材に進入することによって、前記ラチェット爪が前記ラチェット歯に噛み合わされて前記ワーク保持部材の回動を抑止する一方、前記トリガー部材が前記ベース部材から退出することによって、前記ラチェット爪が前記ラチェット歯から離れて、前記ワーク保持部材を解放するリンク機構と、
前記トリガー部材を前記ベース部材に対して退出させる方向に付勢する付勢手段と、を備え、
前記ラチェット爪は、前記リンク機構によって開閉させられる一対の爪部材に複数が形成されており、前記一対の爪部材の間には、前記爪部材を閉じる方向に付勢する爪部材付勢手段が介在され、
前記ベース部材は、前記ワーク保持部材と前記トリガー部材との間で先端部が屈曲した鉤形形状をなしており、
前記リンク機構は、前記ラチェット爪を前記ラチェット歯に噛み合わせる摺動部材と、前記ベース部材に設けられた支軸に枢支され、前記摺動部材を摺動させる第１アームと、前記第１アームに枢着されるとともに、前記トリガー部材に連結され、前記トリガー部材の前記ベース部材に対する進退に伴って前記第１アームを前記支軸周りに回動させる第２アームと、を備え、
前記摺動部材を前記ベース部材の両側に固定されたスペーサ部材の内側縁に沿って前記ベース部材の中央部に摺動可能に配置し、前記爪部材を前記摺動部材の外側に配置して、  前記摺動部材の先端部の両側に形成された切欠き部と、前記爪部材の内側に形成された係止部と、が係合するように構成されていることを特徴とするラチェットレンチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はラチェット機構によって駆動するラチェットレンチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来におけるラチェット機構を有するレンチとしては、たとえば、実公平１−３７８９３号公報に開示されているラチェットレンチがある。図４に示すように、このラチェットレンチ５０は、内筒５１に多角穴が穿設され、外筒にラチェット歯５２が刻設されたソケット５３を有する。このソケット５３は、上下方向からカバー５４（下側は図示せず）によって回動自在に貫通支持され、両カバー５４の基端部には、ピン５５によってハンドル５６が枢着されている。このハンドル５６は、ピン５５より前端が二股に分かれ、両枝部の先端がラチェット爪５８，５８となってラチェット歯５２と左右で歯合するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記公報に開示された従来のラチェットレンチ５０は、ピン５５を中心にしてハンドル５６を揺動させ、ラチェット爪５８，５８をラチェット歯５２に係合させることによって締め付けを行うものである。したがって、ラチェット爪５８，５８をラチェット歯５２に係合させるためにハンドル５６を揺動させるのに充分な揺動幅が必要となり、狭い所で使用することが困難となる問題があった。また、ラチェット爪５８，５８とラチェット歯５２を確実に係合させるために、ラチェット爪５８およびラチェット歯５２の歯幅および歯高を大きくする必要があるので、ラチェットレンチ５０が全体として大型化するという問題もあった。さらには、ラチェット歯５２を大きくすると、円筒の外周に刻設される歯数が減少するため、ハンドルの揺動幅を大きくしないと１回の揺動でボルト、ナットに対して充分な締め付け回転を与えることができない。よって挟い所等でボルト、ナットを締め付ける場合、従来のラチェットレンチ５０を使用するとハンドルの揺動回数が多くなり、工数大であった。また、極端な狭い所では、ハンドルが充分揺動できず、締め付け不能となる不具合があった。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、大きな揺動幅を必要とすることなく、もって狭い所でも充分に利用可能なラチェットレンチを提供することにある。また、ラチェット爪およびラチェット歯を小型化しても確実にラチェット爪およびラチェット歯を係合できるようにし、もってラチェットレンチ全体の小型化を図るとともに、ハンドルを大きく揺動させなくとも、充分な締め付け力を発揮できるようにすることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決した本発明の請求項１に係る発明は、周囲にラチェット歯が形成された回動可能なワーク保持部材と、前記ラチェット歯と噛み合うラチェット爪とを有し、ベース部材に対して進退可能となるように取り付けられたトリガー部材と、前記ベース部材から突出した状態の前記トリガー部材が前記ベース部材に進入することによって、前記ラチェット爪が前記ラチェット歯に噛み合わされて前記ワーク保持部材の回動を抑止する一方、前記トリガー部材が前記ベース部材から退出することによって、前記ラチェット爪が前記ラチェット歯から離れて、前記ワーク保持部材を解放するリンク機構と、前記トリガー部材を前記ベース部材に対して退出させる方向に付勢する付勢手段と、を備え、前記ラチェット爪は、前記リンク機構によって開閉させられる一対の爪部材に複数が形成されており、前記一対の爪部材の間には、前記爪部材を閉じる方向に付勢する爪部材付勢手段が介在され、前記ベース部材は、前記ワーク保持部材と前記トリガー部材との間で先端部が屈曲した鉤形形状をなしており、前記リンク機構は、前記ラチェット爪を前記ラチェット歯に噛み合わせる摺動部材と、前記ベース部材に設けられた支軸に枢支され、前記摺動部材を摺動させる第１アームと、前記第１アームに枢着されるとともに、前記トリガー部材に連結され、前記トリガー部材の前記ベース部材に対する進退に伴って前記第１アームを前記支軸周りに回動させる第２アームと、を備え、前記摺動部材を前記ベース部材の両側に固定されたスペーサ部材の内側縁に沿って前記ベース部材の中央部に摺動可能に配置し、前記爪部材を前記摺動部材の外側に配置して、前記摺動部材の先端部の両側に形成された切欠き部と、前記爪部材の内側に形成された係止部と、が係合するように構成されていることを特徴とするラチェットレンチである。
【０００６】
請求項１に係る発明によれば、トリガー部材が進入することによってワーク保持部材の回動を抑止され、トリガー部材が退出することによって、ワーク保持部材が解放される。このように、ハンドルを揺動させる必要などなく、トリガー部材を操作するのみでワーク保持部材の回動を抑止できるので、大きな揺動幅を要することなくワークの締結作業などを行うことができる。したがって、本発明に係るラチェットレンチは、狭い所でも充分に利用することができる。
【０００８】
また、本発明によれば、一対の爪部材に形成されたラチェット爪によってワーク保持部材の回動を抑止しているので、確実にワーク保持部材の回動を抑止することができる。このため、ラチェット爪およびラチェット歯を小型化しても確実にラチェット爪およびラチェット歯を係合できる。したがって、ラチェットレンチ全体の小型化を図るとともに、ハンドルを大きく揺動させなくとも、充分な締め付け力を発揮することができる。
【００１０】
また、本発明によれば、複数のラチェット爪にラチェット歯が噛み合い、その噛み合い力が分散するので、より確実にワーク保持部材の回動を抑止することができる。このため、ラチェット爪およびラチェット歯を小型化しても確実にラチェット爪およびラチェット歯を係合できる。したがって、ラチェットレンチ全体の小型化を図るとともに、ハンドルを大きく揺動させなくとも、充分な締め付け力を発揮することができる。
【００１２】
また、本発明によれば、ベース部材が屈曲し、さらにこの屈曲に合わせたリンク機構を有するので、さらにラチェットレンチ全体の小型化を図ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら、具体的に説明する。
図１は、本発明に係るラチェットレンチの分解斜視図、図２は、その平面図、図３は、その要部拡大平断面図である。
【００１４】
図１ないし図３に示すように、本発明に係るラチェットレンチ１は先端部近傍が屈曲した略鉤形のベース部材２と、このベース部材２と同一の形状の蓋部材３を備えるハウジング４を備えている。このハウジング４において、ベース部材２と蓋部材３は、ベース部材２における先端側の屈曲部近傍に形成されたスペーサ部材４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄと、ベース部材２の基端側に設けられたブロック部材５Ａ，５Ｂを介して図２に示すボルトＢ，Ｂ…によって取り付けられている。
【００１５】
また、ベース部材２と蓋部材３の先端部には、円形の開口部２ａ，３ａが形成されており、これらの開口部２ａ，３ａにワーク保持部材１１が回動自在となるように嵌め込まれている。このワーク保持部材１１の周囲には、ラチェット歯１１Ａが形成されており、その内側にはワーク保持部となる六角孔１１Ｂが形成されている。
【００１６】
さらに、ワーク保持部材１１のわずかに基端側には、図１および図３に示すように、左片１３Ａと右片１３Ｂからなる一対の爪部材１３が配設されている。この爪部材１３の左片１３Ａと右片１３Ｂは、それぞれベース部材２に固定されたスペーサ部材４Ａ，４Ｂに対して回動自在となるように軸支されている。また、これらの左片１３Ａと右片１３Ｂには、それぞれワーク保持部材１１に形成されたラチェット歯１１Ａと噛み合う複数のラチェット爪１２，１２…が形成されている。さらに、これらの左片１３Ａと右片１３Ｂの間には、爪部材１３を閉じる方向に付勢する爪部材付勢手段となるスプリング１３Ｃが配設されている。また、左片１３Ａと右片１３Ｂの基端側には、それぞれ爪部材１３の中央部に向けて係止部１３Ｄ，１３Ｅが突出している。そして、このスプリング１３Ｃによって爪部材１３が閉じたときに、左片１３Ａと右片１３Ｂに形成されたラチェット爪１２，１２…がワーク保持部材１１に形成されたラチェット歯１１Ａと噛み合う。それと同時に、爪部材１３が閉じる方向に左片１３Ａと右片１３Ｂがある程度回動すると、これらが回動しすぎないようにするために、係止部１３Ｄ，１３Ｅがスペーサ部材４Ａ，４Ｂにそれぞれ係止されるようになっている。
【００１７】
一方、ベース部材２の基端側に設けられたブロック部材５Ａのわずかに先端側には、ベース部材２に設けられた揺動軸１４Ａ周りに揺動することによってベース部材２に対して進退可能となるトリガー部材１４が取り付けられている。このトリガー部材１４が取り付けられた位置を作業者が把持する把持部となる。
【００１８】
また、ベース部材２における爪部材１３とトリガー部材１４の間には、爪部材１３とトリガー部材１４を連結するリンク機構２０が設けられている。このリンク機構２０は、摺動部材２１と、第１アーム２２と、第２アーム２３を有している。
【００１９】
摺動部材２１は、ベース部材２に固定されたスペーサ部材４Ａ，４Ｂの側縁に沿って摺動可能とされている。摺動部材２１の先端部両側には、図３に示すように、切欠き部２１Ａ，２１Ｂが形成されており、これらの切欠き部２１Ａ，２１Ｂは、常に爪部材１３の係止部１３Ｄ，１３Ｅの先端とそれぞれ係合している。この摺動部材２１がベース部材２の先端側に向けて摺動することによって、摺動部材２１の先端部に形成された切欠き部２１Ａ，２１Ｂが爪部材１３の中央に形成された係止部１３Ｄ，１３Ｅを押し出すようになっている。そして、左片１３Ａと右片１３Ｂの係止部１３Ｄ，１３Ｅが摺動部材２１の先端部に押し出されることによって、爪部材１３が開くようになっている。
【００２０】
摺動部材２１の後端部には、略Ｌ字形の第１アーム２２の押圧部２２Ａが係脱自在に取り付けられている。この第１アーム２２は、ベース部材２に設けられた支軸２４によってその屈曲部分２２Ｂが枢支され、回動可能となっている。また、第１アーム２２の他端部２２Ｃには、棒状の第２アーム２３の先端部が枢支されている。この第２アーム２３の他端部はトリガー部材１４に連結されており、トリガー部材１４をベース部材２に対して進退させることにより、第２アーム２３を介して第１アーム２２を揺動させることができるようになっている。
【００２１】
さらに、第２アーム２３の長手方向略中央部分のやや基端部寄りの位置には、トリガー部材１４をベース部材２に対して退出させる方向に付勢する付勢手段であるスプリング２５が設けられている。このスプリング２５が第２アーム２３をベース部材２の先端側に付勢することにより、トリガー部材１４がベース部材２から突出する方向に付勢される。したがって、このトリガー部材１４は、スプリング２５の付勢力によって、常時、換言すれば作業者がトリガー部材１４を押圧していないときはハウジング４から突出するようになっている。また、スプリング２５の収縮力により、常時は摺動部材２１が押し出されている。したがって、係止部１３Ｄ，１３Ｅを摺動部材２１が押圧して爪部材１３を相反する方向に押し広げているので、ワーク保持部材１１はフリーの状態となっている。かくして、図２に実線で示すように、ハウジング４から突出した状態のトリガー部材１４がハウジング４に進入することによって、ラチェット爪１２，１２…がラチェット歯１１Ａに噛み合わされてワーク保持部材１１の回動を抑止する。また、図２に仮想線で示すように、トリガー部材１４がハウジング４から退出することによって、ラチェット爪１２，１２…がラチェット歯１１Ａから離れて、ワーク保持部材１１を解放するようになっている。
【００２２】
次に、本実施形態に係るラチェットレンチ１によってワーク、たとえば六角ボルトを締め付ける手順を図３を用いて説明する。なお、図３においては、トリガー部材１４がベース部材２から突出して爪部材１３がラチェット歯１１Ａと噛み合っておらず、ワーク保持部材１１が回動可能となっている状態の爪部材１３、トリガー部材１４、およびリンク機構２０等を仮想線で示す。また、以後はベース部材２の基端側を単に基端側といい、ベース部材２の先端側を単に先端側という。
まず、作業者は、ハウジング４におけるトリガー部材１４を押圧することなくその近傍を把持して締め付け対象となる図示しない六角ボルトの六角部分をワーク保持部材１１における六角孔１１Ｂに挿入する。図３に仮想線で示すように、トリガー部材１４を押圧していない状態では、爪部材１３は開いており、ワーク保持部材１１はフリーの状態にあるので、作業者はこの状態で六角ボルトを締め付けやすい位置までハウジング４を回動させる。六角ボルトを締め付けやすい位置までハウジング４を回動させたら、ハウジング４とともにトリガー部材１４をも把持する。トリガー部材１４を把持すると、図３に実線で示すように、スプリング２５の付勢力に反して第２アーム２３が引っ張られて基端側に移動する。第２アーム２３が基端側に移動すると、第１アーム２２の他端部２２Ｃが同方向に押し出されるとともに、支軸２４を軸として第１アーム２２が回動し、押圧部２２Ａを介して摺動部材２１が基端側に移動する。
【００２３】
摺動部材２１が基端側に移動すると、摺動部材２１の切欠き部２１Ａ，２１Ｂによって押し出されていた爪部材１３の係止部１３Ｄ，１３Ｅがフリーになる。ここで、爪部材１３の左片１３Ａと右片１３Ｂの間に配設されたスプリング１３Ｃの付勢力によって爪部材１３の左片１３Ａと右片１３Ｂが閉じる。爪部材１３の左片１３Ａと右片１３Ｂが閉じることにより、左片１３Ａと右片１３Ｂにそれぞれ形成された複数のラチェット爪１２，１２…がラチェット歯１１Ａに噛み合い、ワーク保持部材１１の回動を抑止する。
【００２４】
こうしてワーク保持部材１１の回動が抑止された状態で、作業者は、六角ボルトの締結、弛緩作業を行う。そのまま、ある程度六角ボルトを回し、作業者が作業を続けやすい任意の位置に到達したら、トリガー部材１４を離す。トリガー部材１４を離すと、図３に矢印で示す方向にスプリング２５の付勢力が働いて、図３に仮想線で示すように、第２アーム２３が先端側に引っ張られて、トリガー部材１４がハウジング４の外側に突出させられる。その一方で、第２アーム２３が先端側に引っ張られると、第１アーム２２が回動し、摺動部材２１が先端部方向に押し出される。摺動部材２１が押し出されると、摺動部材２１の先端部に形成された切欠き部２１Ａ，２１Ｂによって爪部材１３の係止部１３Ｄ，１３Ｅが押されて、爪部材１３が開く。爪部材１３が開くことにより、爪部材１３の左片１３Ａと右片１３Ｂのそれぞれに形成されたラチェット爪１２，１２…がワーク保持部材１１のラチェット歯１１Ａから離れてワーク保持部材１１がフリーの状態に戻る。その後、作業者は、この状態のまま六角ボルトを締め付けやすい位置までハウジング４を回動させる。そして、再びハウジング４とともにトリガー部材１４も把持してワーク保持部材１１の回動を抑止される。
【００２５】
以後、同様の作業を繰り返すことによって、六角ボルトの締め付け作業を行うことができる。このようにして、六角ボルトの締結、弛緩作業を迅速かつ確実に行うことができる。したがって、狭い場所であっても、ボルトやナットの締結、弛緩作業を容易に行うことができる。
【００２６】
また、爪部材１３に形成された複数のラチェット爪１２，１２…とワーク保持部材１１に形成されたラチェット歯１１Ａが係合するため、締結力または弛緩力が分散される。したがって、爪部材１３やワーク保持部材１１を大型化する必要がなく、よってラチェットレンチ１自体を小型化することができる。
【００２７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。たとえば、爪部材１３としては左片１３Ａと右片１３Ｂを一対として形成しているが、一つの片からなる爪部材を用いることもできる。また、ラチェット爪は好適な態様として複数形成しているが、１つであってもよい。さらには、ワーク保持部材１１における内側に形成される六角孔１１Ｂを適宜の形状の孔に代えることによって、種々の形状のボルトなどからなるワークの締結、弛緩作業を行うことができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明のうちの請求項１に係る発明によれば、トリガー部材を操作するのみでよいので、大きな揺動幅を要することなくワークの締結作業などを行うことができる。
【００２９】
また、本発明によれば、より確実にワーク保持部材の回動を抑止することができる。このため、ラチェット爪およびラチェット歯を小型化しても確実にラチェット爪およびラチェット歯を係合できる。したがって、ラチェットレンチ全体の小型化を図るとともに、ハンドルを大きく揺動させなくとも、充分な締め付け力を発揮することができる。
【００３０】
また、本発明によれば、複数のラチェット爪にラチェット歯が噛み合い、その噛み合い力が分散するので、より確実にワーク保持部材の回動を抑止することができる。このため、ラチェット爪およびラチェット歯を小型化しても確実にラチェット爪およびラチェット歯を係合できる。したがって、ラチェットレンチ全体の小型化を図るとともに、ハンドルを大きく揺動させなくとも、充分な締め付け力を発揮することができる。
【００３１】
また、本発明によれば、ベース部材が屈曲し、さらにこの屈曲に合わせたリンク機構を有するので、さらにラチェットレンチ全体の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るラチェットレンチの分解斜視図である。
【図２】本発明に係るラチェットレンチの平面図である。
【図３】本発明に係るラチェットレンチの要部拡大平断面図である。
【図４】従来のラチェットレンチの平面図である。
【符号の説明】
１      ラチェットレンチ
２      ベース部材
３      蓋部材
４      ハウジング
１１    ワーク保持部材
１１Ａ  ラチェット歯
１２    ラチェット爪
１３    爪部材
１３Ｃ  スプリング（爪部材付勢手段）
１４    トリガー部材
２０    リンク機構
２１    摺動部材
２２    第１アーム
２３    第２アーム
２５    スプリング（付勢手段）
【図１】
0004030034.tif 000002
【図２】
0004030034.tif 000003
【図３】
0004030034.tif 000004
【図４】
0004030034.tif 000005