(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを抗張力繊維とともに保護チューブに収容した光ファイバコード先端と、該光ファイバコード先端から露出された光ファイバとが一対の下側シートと上側シートとの間に挟み込むようにして固定されている光ファイバシートであって、
下側シートに配線された光ファイバの上に補助シートが貼り付けられ、この補助シートの上に、保護チューブから露出された抗張力繊維が配置され、この抗張力繊維上に上側シートが貼り付けられ、前記保護チューブの先端部は、前記補助シートの外側端部との間に離間距離Ｌを確保して配置されており、前記抗張力繊維を埋設するように設けられた接着剤層が、前記補助シートの端部と該補助シートから離して配置された前記保護チューブ先端との間にも延在され、この接着剤層に、前記補助シートと前記保護チューブとの間に位置する前記光ファイバが埋設、固定されていることを特徴とする光ファイバシート。
【請求項２】
前記離間距離Ｌは、５ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバシートに関し、特に、シート内部に配線された光ファイバのシート外延出部分を、抗張力繊維および保護チューブで保護して光ファイバコードとした光ファイバシートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４に示すように、貼り合わされた上下２枚のシート１、１間に光ファイバ２が配線された光ファイバシート３において、光ファイバ２がシート１外に延出された部分（以下、「シート外延出部分」とする。）を、光ファイバ２に保護チューブ４が被覆された光ファイバコード５とする場合、保護チューブ４の先端部４ａがシート１内部に収容されて引き留めることが行なわれている。
光ファイバ２に光コネクタ６が取り付けられた場合、この光コネクタ６には、アラミドヤーンなどの抗張力繊維を添わせた光ファイバコードに取り付けた光コネクタと同様な耐引張り力が要求されることがある。このような場合、図４に示したような単に保護チューブ４を被覆しただけの光ファイバコード５では、その引張り強度が小さく、光コネクタ６に要求される耐引張り力を得ることはできない。
【０００３】
そこで、光ファイバコードの引張り強度を大きくするために、図５に示すように、光ファイバ２をアラミドヤーンなどの抗張力繊維７とともに保護チューブ４に収容された光ファイバコード８が用いられている。
このような抗張力繊維７が光ファイバ２に添わされた光ファイバコード８を用いる場合、保護チューブ４の先端部４ａをシート１に引き留める構造としては、図６、図７に示したような構造が挙げられる。
この光ファイバシート９では、保護チューブ４の先端部４ａがシート１内部に収容されるとともに、保護チューブ４から露出させた抗張力繊維７が光ファイバ２とともに下側のシート１上に配置され、その上に上側のシート１が貼り合わされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
光ファイバシート９では、光ファイバコード８自体の引張り強度は確保できるものの、極め細い多数本の繊維からなる抗張力繊維７と、この抗張力繊維７よりも太い光ファイバ２とを一緒にして上下のシート１、１を貼り合わせても、上下のシート１、１の間に十分強固な粘着力が得られないという問題があった。
また、抗張力繊維７と光ファイバ２が混在すると、抗張力繊維７が光ファイバ２と直接接触したり、あるいは光ファイバ２の存在によって、光ファイバ２とシート１の間に僅かに生じる隙間のために、抗張力繊維７が上下のシート１、１間に十分強固に粘着固定されないことがあった。したがって、抗張力繊維７のシート１への引き留め、すなわち光ファイバコード８のシート１への引き留めが十分強固になされないという問題もあった。
また、光ファイバ２の配線時に抗張力繊維７が束になって光ファイバ２の下に入り込むと、その影響で光ファイバ２が曲がり、光ファイバ２の曲げ損失が増大するおそれもあった。
【０００５】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたもので、２枚のシートの間に配線された光ファイバのシート外延出部分を、保護チューブ内に抗張力繊維とともに光ファイバを挿入した光ファイバコードとする場合に、２枚のシートの粘着力不足が生じるおそれがなく、また、抗張力繊維をシート内部に強固に引き留めて光ファイバコードをシートに強固に引き留めることができ、また、抗張力繊維の影響でシート内に配線された光ファイバが曲がるなどの問題を生じることのない光ファイバシートを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、光ファイバを抗張力繊維とともに保護チューブに収容した光ファイバコード先端と、該光ファイバコード先端から露出された光ファイバとが一対の下側シートと上側シートとの間に挟み込むようにして固定されている光ファイバシートであって、下側シートに配線された光ファイバの上に補助シートが貼り付けられ、この補助シートの上に、保護チューブから露出された抗張力繊維が配置され、この抗張力繊維上に上側シートが貼り付けられ、前記保護チューブの先端部は、前記補助シートの外側端部との間に離間距離Ｌを確保して配置されており、前記抗張力繊維を埋設するように設けられた接着剤層が、前記補助シートの端部と該補助シートから離して配置された前記保護チューブ先端との間にも延在され、この接着剤層に、前記補助シートと前記保護チューブとの間に位置する前記光ファイバが埋設、固定されている光ファイバシートを提供する。
前記離間距離Ｌは、５ｍｍ以上であることが好ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の光ファイバシートの一実施形態を示す一部切り欠き平面図であり、図２は図１のＡ―Ａ断面図、図３は図１のＢ―Ｂ断面図である。
図中、符号１１はこの実施形態の光ファイバシート、１はシート、２は光ファイバ、７は抗張力繊維、８は光ファイバコード、１２は補助シートであり、光ファイバシート１１は、光ファイバコード８先端部（詳細には光ファイバコード８の保護チューブ４の先端部４ａ）と、光ファイバコード８先端から露出された光ファイバ２並びに抗張力繊維７とを、２枚のシート１、１と、この２枚のシート１、１の間に配置された補助シート１２とによって挟み込んで固定した概略構造になっている。
なお、この実施形態では、図２、図３において、下側を「下」、上側を「上」として説明することとする。
【０００８】
光ファイバコード８は、光ファイバ２がアラミドヤーンなどの抗張力繊維７とともに保護チューブ４に収容された光ファイバコードである。ただし、この実施形態では、保護チューブ４内に収容されている光ファイバ２として、細い保護チューブ２ａに収容したものを用いている。
光ファイバコード８内に収容されている光ファイバ２としては、特に限定されないが、例えば、裸ファイバに紫外線硬化型樹脂が被覆された、いわゆる外形２５０μｍのＵＶ素線、シリコン樹脂が被覆されたシリコン素線が用いられる。さらに、必要に応じて、光ファイバ心線、この保護被覆をさらに強化した光ファイバコード、光ファイバテープ心線、この保護被覆をさらに強化したカーボンコートファイバなどを用いることもできる。
光ファイバコード８の保護チューブ２ａ、４の材質としては、ナイロン、ハイトレル（東レ・デュポン社の商標）などを用いることができる。
【０００９】
２枚のシート１、１は、光ファイバシート１１の最外層の上下層をなし、片面に粘着剤が塗布された可撓性を有する軟質樹脂シートである。シート１の材質と厚みは、必要とされる作業性、耐擦過性、曲げ剛性、引張り強さなどに応じてヤング率を考慮して適宜選択される。シート１の材質としては、例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン６、ナイロン６６、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、ポリ４−メチルテルペン、ポリ塩化ビニリデン、可塑化ポリ塩化ビニル、ポリエーテルエステル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、軟質ポリウレタンなどが挙げられる。
さらに、シート１の材質の組み合せは任意であり、例えば、上下のシート１、１を同種の材質とするか、あるいは異種の材質の組み合せとすることもできる。
そして、シート１には、光ファイバシート１１の製造時に、上側のシートと下側のシートを貼り合わせるために、片面にゴム系、アクリル系の常温感圧性接着剤（粘着剤）が塗布されている。
【００１０】
補助シート１２としては、ここでは、感圧接着剤がシート状に形成されたものが用いられている。また、シート１と同じ材質からなる基材の両面に、感圧接着剤が塗布された可撓性を有する軟質樹脂シートを用いることもできる。ただし、補助シート１２は上下のシート１、１よりも薄いものを用いることが望ましい。
【００１１】
光ファイバコード８の保護チューブ４の先端部４ａはシート１内部に挿入されており、光ファイバコード８の内の抗張力繊維７は保護チューブ４から適宜長さだけ露出されている。そして、この抗張力繊維７が露出している部分において、適宜広さの補助シート１２が下側のシート１上に配置された光ファイバ２の上から下側のシート１上に貼り付けられ、この補助シート１２の上に抗張力繊維７が、束にならないように広げられて配置され、その上から上側のシート１を補助シート１２および下側のシート１に貼り付けられている。
【００１２】
保護チューブ４の先端部４ａは、上下のシート１、１が、補助シート１２の外側端部１２ａ（保護チューブ４の先端部４ａと対向する側の端部を指す。）よりも外側に延出された部分である延出部１３の間に挟み込むようにして固定されている。ただし、保護チューブ４の先端部４ａは、補助シート１２の外側端部１２ａとの間に離間距離Ｌを確保して配置されており、補助シート１２と重なっていない。なお、光ファイバ２は、保護チューブ２ａを保護チューブ４の先端部４ａから補助シート１２の外側端部１２ａの下側に配置された部分まで残し、他の部分では保護チューブ２ａを除去している。光ファイバ２は、上下のシート１、１の間に配線して、これらをシート１、１間に挟み込むようにして固定されている。
【００１３】
上記離間距離Ｌは、光ファイバコード８の心数、大きさ（外径）などに応じて適宜設定される。例えば、光ファイバコード８を通常の単心のコードとした場合、離間距離Ｌは、いかようにも設定することができるが、５ｍｍ以上とすることが好ましい。離間距離Ｌが５ｍｍ未満では、保護チューブ４の先端部４ａと、補助シート１２の外側端部１２ａとの間に接着剤が入り難い。一方、離間距離Ｌが長過ぎると、上側のシート１と補助シート１２との間に接着剤によって固定する抗張力繊維７の長さが長くなり、上側シート１と補助シート１２との間における抗張力繊維７の配置処理などに手間がかかるようになるため好ましくない。したがって、離間距離Ｌは、これらの問題が生じない程度に適宜の長さに設定される。
【００１４】
抗張力繊維７は、上側のシート１と補助シート１２との間に設けられた接着剤層１４に埋設状態に固定されている。接着剤層１４は、光ファイバコード８の保護チューブ４の先端部４ａや、保護チューブ４の先端部４ａと補助シート１２との間に位置する光ファイバ２（以下、埋設部２ｂとも言う。）をも埋設しており、これら抗張力繊維７、保護チューブ４の先端部４ａ、光ファイバ２の埋設部２ｂをシート１、１および補助シート１２に対して一体的に固定している。これにより、光ファイバコード８が、シート１に十分強固に粘着固定される。しかも、この接着剤層１４の一部は、下側のシート１と、補助シート１２との間にも若干入り込むように延在されている。つまり、この光ファイバシート１１では、上側のシート１と補助シート１２との間の領域から、補助シート１２と下側シート１との間の領域まで延在された接着剤層１４によって、抗張力繊維７と、光ファイバ２と、保護チューブ４の先端部４ａとが上下のシート１、１や補助シート１２に一体的に接着固定されているから、光ファイバコード８のシート１に対する固定力（引き抜き耐力）を向上できる。なお、この実施形態では、光ファイバ２の接着剤層１４によって埋設固定された部分は、すべて保護チューブ２ａが存在する所であるため、接着剤層１４が光ファイバ２の光学特性に悪影響を与えることを防止できる利点がある。また、補助シート１２と保護チューブ４の先端部４ａとの間に保護チューブ４を除去した光ファイバ２（埋設部２ｂ）が、前述の離間距離Ｌの長さで存在するため、補助シート１２付近で光ファイバシート１１に曲げが与えられたときに、埋設部２ｂが緩やかに湾曲して、補助シート１２と保護チューブ４の先端部４ａとの間で、局所的な急激な曲げが与えられ難い利点もある。
【００１５】
接着剤層１４を形成する接着剤としては、硬化後も可撓性を有する接着剤であればいかなるものも使用可能であるが、例えば、シリル基含有特殊ポリマーを主成分とする接着剤（スーパーＸ：セメダイン社の商標）などが用いられる。
【００１６】
また、光ファイバシート１１は、光ファイバコード８が、保護チューブ４内に収容した光ファイバ２に抗張力繊維７を添わせた構造であるから、十分な引張り強度を有するものとなる。
さらに、抗張力繊維７と光ファイバ２とが、別の層に存在するので、多数本の極めて細い抗張力繊維（例えば、アラミドヤーンの場合は外径１２μｍ程度）７と、これより十分太い光ファイバ（例えば、ナイロン心線の場合は外径０．９ｍｍ）２とが混在することで上下のシート１、１が十分強固に粘着されないという問題は発生しない。
また、抗張力繊維７は、光ファイバ２とは別に、補助シート１２と上側のシート１との間で粘着固定されるので、抗張力繊維７が光ファイバ２と直接接触したり、光ファイバ２の存在によって生じる隙間のために、抗張力繊維７が上下のシート１、１間に十分強固に粘着固定されないという問題が発生しない。したがって、抗張力繊維７が十分強固に粘着固定される。その結果として、光ファイバコード８のシート１への引き留めは強固なもとのなる。
【００１７】
以上のことから、この実施形態の光ファイバシート１１の光ファイバコード８において、その一方の端部に、図４に示した光ファイバシート３と同様に、光コネクタを取り付けた場合に、光ファイバコード８に取り付けた光コネクタとして要求される耐引張り力を十分満足させることができる。
また、抗張力繊維７は、光ファイバ２を配線した後に、その上の補助シート１２上に配置されるから、光ファイバ２の配線時に抗張力繊維７の影響で光ファイバ２が曲がるなどの問題も生じない。
【００１８】
なお、上述の実施形態では、保護チューブ４内の光ファイバ２が１本のみの単心の光ファイバを用いたものを例示したが、本発明の光ファイバシートにあっては、複数本の光ファイバが抗張力繊維７とともに保護チューブ４内に挿入された多心の光ファイバコードを適用することもできる。
複数本の光ファイバを用いる場合も、単心の光ファイバを用いた場合と同じく、複数本の光ファイバを下側のシート１上に配線し、その上に補助シート１２を貼り付け、この補助シート１２の上に抗張力繊維７を配置し、その後上側のシート１を貼り合わせる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光ファイバシートでは、抗張力繊維を埋設するように設けられた接着剤層が、補助シートと補助シートから離して配置された保護チューブ先端との間にも延在され、この接着剤層に、補助シートと保護チューブとの間に位置する光ファイバが埋設、固定されるから、上下のシートの間、上側のシートと補助シートとの間および延出部内に接着剤層が形成され、抗張力繊維、保護チューブの端部および延出部内にある光ファイバが、シートに十分強固に粘着固定される。したがって、光ファイバコードのシートへの引き留めは強固なものとなる。
また、抗張力繊維と光ファイバとが別の層に存在するので、抗張力繊維と光ファイバとが混在することで上下のシートが十分強固に粘着されないという問題は発生しない。
また、抗張力繊維が光ファイバとは別に補助シートと上側のシートとの間で粘着固定されるので、抗張力繊維のシート内部への十分強固な粘着固定が可能であり、光ファイバコードのシートへの引き留めは強固なもとのなる。
さらに、抗張力繊維が光ファイバとは別の層で引き留められるから、光ファイバの配線時に抗張力繊維の影響で光ファイバが曲がるなどの問題が生じるおそれもない。
そして、保護チューブの抜け止めが有効に図られ、抗張力繊維とともに、光ファイバコードのシートへの引き留めが強固なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の光ファイバシートの一実施形態を示す一部切り欠き平面図である。
【図２】  図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】  図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】  光ファイバのシート外延出部を保護チューブで保護した構造の光ファイバシートを示す概略平面図である。
【図５】  光ファイバとともにアラミドヤーンなどの抗張力繊維を保護チューブ内に挿入した光ファイバコードの構造を示す概略図である。
【図６】  従来の光ファイバシートを示す、一部切り欠き平面図である。
【図７】  図６のＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
１・・・シート、２・・・光ファイバ、２ｂ・・・埋設部、４・・・保護チューブ、４ａ・・・先端部、７・・・抗張力繊維、８・・・光ファイバコード、１１・・・光ファイバシート、１２・・・補助シート、１３・・・延出部、１４・・・接着剤層
【図１】
0004030800.tif 000002
【図２】
0004030800.tif 000003
【図３】
0004030800.tif 000004
【図４】
0004030800.tif 000005
【図５】
0004030800.tif 000006
【図６】
0004030800.tif 000007
【図７】
0004030800.tif 000008