(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫内（２）の底壁（２ａ）に設けた開口（９）に、断熱構造の箱体（１１）の上面開口を着脱自在に接続して、庫内（２）を冷却する冷却器（３ａ）を前記箱体（１１）内に配置しており、
箱体（１１）の上面開口を庫内（２）の底壁（２ａ）の開口（９）に接続した状態で、箱体（１１）の一端側を冷蔵庫本体（１）に対して着脱自在に固定する固定手段を設けており、
箱体（１１）の他端側にころ（１２）を設けるとともに、前記ころ（１２）が転動可能に支持されるレール（１３）を冷蔵庫本体（１）に設けてあり、
固定手段での箱体（１１）の固定を解除することで、ころ（１２）を支点に箱体（１１）を傾けることが可能であり、
この箱体（１１）を傾けた状態でころ（１２）をレール（１３）に沿って転動させて箱体（１１）を後方へ移動させることで、箱体（１１）を冷蔵庫本体（１）に設けた後面開口（１８）から引き出すようになっていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
固定手段が、前記箱体（１１）が引き出される冷蔵庫本体（１）の後面開口（１８）に対面させて設けられている請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
ころ（１２）が、レール（１３）の後端側に形成した隙間（１４ａ）を介してレール（１３）から離脱可能になっている請求項１又は２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
冷却器（３ａ）が、伸縮自在な管路（１７）で冷却装置（３）の本体部（３ｂ）に接続されている請求項１又は２又は３記載の冷蔵庫。  
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却装置の冷却器で庫内を冷却する冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷蔵庫は、圧縮機、凝縮機および冷却器などからなる冷却装置を備えており、この冷却装置を冷媒が循環することで、冷却器によって庫内が冷却されるようになっている。そして、かかる冷蔵庫にあっては、前記冷却器などの交換や修理などのメンテナンスが行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記冷却器は、通常、取り外しや取り付けが容易にはできない箇所に配置されており、メンテナンスの際には、例えば作業者が冷蔵庫本体内に上半身を入り込ませるような窮屈な姿勢で、取り外しや取り付けの作業を行わなければならなかった。このため、その取り外しや取り付けの作業に手間および時間が掛かるところに問題があった。
【０００４】
本発明の目的は、冷却器のメンテナンスを容易に行える冷蔵庫を得ることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、冷却器３ａによって庫内２を冷却する冷蔵庫を対象とする。かかる冷蔵庫において、第１の本発明は、図１に示すごとく、庫内２の底壁２ａに設けた開口９に、断熱構造の箱体１１の上面開口を着脱自在に接続して、前記冷却器３ａを前記箱体１１内に配置してある。そして、庫内２の底壁２ａの開口９から箱体１１を外すことで、当該箱体１１を冷蔵庫本体１内から引き出せるようにしてある。ここでの冷蔵庫には、冷凍庫や冷凍冷蔵庫や保温庫なども含まれる。冷却器３ａは、庫内２を暖めるものであってもよい。
【０００６】
第２の本発明は、図１および図２に示すごとく、庫内２の底壁２ａに設けた開口９に、断熱構造の箱体１１の上面開口を着脱自在に接続して、庫内２を冷却する冷却器３ａを前記箱体１１内に配置してあり、箱体１１の上面開口を庫内２の底壁２ａの開口９に接続した状態で、箱体１１の一端側を冷蔵庫本体１に対して着脱自在に固定する固定手段を設けている。更に、箱体１１の他端側にころ１２を設けるとともに、前記ころ１２が転動可能に支持されるレール１３を冷蔵庫本体１に設けている。そして、固定手段での箱体１１の固定を解除して、ころ１２をレール１３に沿って転動させることで、当該箱体１１を冷蔵庫本体１に設けた後面開口１８から引き出せるようにしている。
【０００７】
具体的には、固定手段が、前記箱体１１が引き出される冷蔵庫本体１の後面開口１８に対面させて設けられている。またころ１２は、レール１３から離脱可能になっている。更に具体的には、冷却器３ａが、伸縮自在な管路１７で冷却装置３の本体部３ｂに接続されている。
【０００８】
【発明の作用効果】
本発明の冷蔵庫は、冷却器３ａを箱体１１と共に冷蔵庫本体１内から引き出せるため、冷却器３ａのメンテナンスの際に、例えば作業者が冷蔵庫本体１内に上半身を入り込ませるような窮屈な姿勢で、冷却器３ａの取り外しや取り付けの作業を行わなくても済むことになる。従って、冷却器３ａのメンテナンスを容易に行え、この結果、冷却器３ａのメンテナンス性の向上を図ることができる。
【０００９】
箱体１１のころ１２をレール１３に沿って転動させて、冷却器３ａを箱体１１と共に冷蔵庫本体１の後面開口１８から引き出せるようにすると、箱体１１を容易に引き出せて、冷却器３ａのメンテナンス性の向上をより図ることができる。
【００１０】
固定手段を前記後面開口１８に対面させて設けていると、前記後面開口１８を介して固定手段を外部から容易に操作できることになり、冷却器３ａのメンテナンス性の向上をより図ることができる。ころ１２がレール１３から離脱可能になっていると、ころ１２をレール１３から外すことで、箱体１１を冷蔵庫本体１の外側へ一層引き出すことができて、冷却器３ａのメンテナンス性の向上をより一層図ることができる。
【００１１】
冷却器３ａが、伸縮自在な管路１７で冷却装置３の本体部３ｂに接続されていると、箱体１１を冷蔵庫本体１から引き出す際に、冷却器３ａから管路１７を外さなくても済み、その点でも冷却器３ａのメンテナンス性の向上をより図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１ないし図４は本発明に係る冷蔵庫を示している。図１に示す庫内２には、サラダなどの食材がトレーなどに載置した状態で収納されるようになっており、冷却装置３によって庫内２が冷却されるようになっている。つまり、冷却装置３は、冷却器３ａと圧縮機や凝縮機などからなる本体部３ｂとからなり、これらを接続する管路内を冷媒が循環することで庫内２が冷却される。
【００１３】
冷蔵庫本体１の前面（図１では左側）の上部には、前記食材を庫内２へ収納するなどのための前面開口４を設けてあり、この前面開口４が揺動扉５によって開閉される。前面開口４の下側に設けた前面パネル６には、通風孔などが配置されている。
【００１４】
冷蔵庫本体１の上面には、前記食材を庫内２から取り出すなどのための前後２つの上面開口７・７が設けられており、これらの上面開口７・７が、前後方向にスライドするスライド扉８・８によってそれぞれ開閉される。冷蔵庫本体１内には、冷却装置３の本体部３ｂなどを制御する制御部（図示せず）などが配置されており、冷蔵庫本体１の適所には、庫内温度などを設定するための操作スイッチや、庫内温度などを表示するための表示部などが配置されている。
【００１５】
庫内２の前後左右および上下の周壁は、硬質発泡ポリウレタンなどからなる断熱材をステンレス鋼板などで覆った断熱構造になっている。庫内２の底壁２ａには開口９が設けられており、この開口９に、断熱構造の箱体１１の上面開口が着脱自在に接続されている。箱体１１内には前記冷却器３ａが配置されている。なお冷却器３ａには送風ファンなどが取り付けられている。
【００１６】
箱体１１の周壁は、庫内２の周壁と同様に、硬質発泡ポリウレタンなどからなる断熱材をステンレス鋼板などで覆って構成してある。そして、箱体１１を庫内２の開口９に接続したときには、箱体１１の内部空間と庫内２とが接続されて、箱体１１内の冷却器３ａによって庫内２が冷却されるようになっている。箱体１１の上面開口の周縁には、弾性部材などからなるパッキン１０（図３）が配置されており、箱体１１の内部空間と庫内２とが気密状態で接続されるようにしている。
【００１７】
箱体１１の前面上部には、図２に示す左右一対のころ１２・１２が配置されており（図２では上下）、これらのころ１２・１２が、冷蔵庫本体１内に設けた左右一対のレール１３・１３にそれぞれ転動可能に支持されている。つまり、左右のレール１３・１３は、図３および図４に示すごとく、庫内２の左右の側壁の下面にそれぞれ凹設された凹部１４・１４内に配置されている。これらの凹部１４・１４は、前後方向（図３では左右方向）に延びており、レール１３・１３は凹部１４・１４に沿って前後方向に延びている。
【００１８】
レール１３・１３の前端（図３では左側）は前記凹部１４・１４の前端面付近に位置しており、これによってころ１２・１２がレール１３・１３の前端から抜け落ちることを防いでいる。また、レール１３・１３の後端は凹部１４・１４の後端面よりも前方に位置して、レール１３・１３の後端と凹部１４・１４の後端面との間に隙間１４ａを形成しており、この隙間１４ａを介してころ１２・１２がレール１３・１３から離脱できるようになっている。
【００１９】
箱体１１の後面には、図２に示すごとく左右一対のレバー操作タイプの締結具（固定手段）１５・１５が取り付けられており、これらの締結具１５・１５が、冷蔵庫本体１内の後部（図１参照）に取り付けられた左右一対の断面Ｊ字状のフック（固定手段）１６・１６に対して着脱自在に係止（固定）されている。そして、締結具１５・１５をフック１６・１６から外すことで、箱体１１を後方へ引き出せるようになっている。
【００２０】
冷蔵庫本体１の後面下部には、図１に示すごとく、後面開口１８が設けられており、この後面開口１８に後面パネル１９が着脱自在に取り付けられる。箱体１１は、その後部が後面開口１８に近接した位置になるように配置されて、締結具１５・１５が、後面開口１８に対面するようになっている。そして、後面パネル１９を冷蔵庫本体１の後面開口１８から外したときには、前記締結具１５・１５が後面開口１８を介して外部から容易に操作できるようになっている。
【００２１】
箱体１１内の冷却器３ａと冷却装置３の本体部３ｂとを接続する管路１７は、図３に示すごとく、伸縮変形可能なコイル状になっており、管路１７を冷却器３ａから外さなくても、管路１７を伸縮させて冷却器３ａを箱体１１と共に移動できるようになっている。管路１７は、箱体１１の前壁を貫通して冷却器３ａに接続されている。
【００２２】
次に、冷却器３ａの取り外し作業の要領を説明する。まず、冷蔵庫本体１の後面パネル１９を外し、箱体１１を支えながら締結具１５・１５をフック１６・１６から外して箱体１１の固定状態を解除する。次いで、ころ１２・１２を支点に箱体１１を傾けて、図５（ａ）に示すごとく、箱体１１の後端を冷蔵庫本体１の底面１ａ上に載置する。
【００２３】
この状態で箱体１１を後方に引っ張ると、ころ１２・１２がレール１３・１３上を転動して、箱体１１が後方へ容易にスライド移動する。そして、ころ１２・１２がレール１３・１３の後端まで移動したときには（図５（ｂ）の状態）、箱体１１を支えながら、ころ１２・１２をレール１３・１３から離脱させ、箱体１１が水平姿勢になるように、箱体１１を冷蔵庫本体１の底面１ａ上に載置する。
【００２４】
この後、更に箱体１１を後方に引っ張って、図５（ｃ）に示すごとく、箱体１１の半分程度を冷蔵庫の後方へ突出させる。この状態で冷却器３ａの半分程度が冷蔵庫外へ露出しており、これによって作業者は、冷却器３ａの交換や修理などのメンテナンスを無理のない姿勢で行うことができる。
【００２５】
この冷却器３ａのメンテナンス後には、箱体１１を前方に押し込むとともに箱体１１の前側を持ち上げて、ころ１２・１２を隙間１４ａを介してレール１３・１３上に載置する。この状態で箱体１１を前方に押し込むと、ころ１２・１２がレール１３・１３上を転動して箱体１１が前方へ容易にスライド移動する。
【００２６】
ころ１２・１２がレール１３・１３の前端部まで転動したときには、箱体１１の後側を持ち上げて、箱体１１の締結具１５・１５をフック１６・１６に係止する。これによって箱体１１の上面開口が、庫内２の底壁２ａの開口１０に接続された状態で固定され、冷却器３ａによって庫内２を冷却可能になる。締結具１５・１５をフック１６・１６に係止したときには、箱体１１の上面がパッキンを介して庫内２の底壁２ａに押し付けられ、箱体１１と庫内２との間の気密性が保たれる。
【００２７】
このように、箱体１１の締結具１５・１５を冷蔵庫本体１のフック１６・１６から外して箱体１１を後方に引っ張ると、箱体１１が容易に後方へ移動して冷却器３ａが箱体１１と共に冷蔵庫本体１外へ露出するので、作業者が庫内２に上半身を入り込ませるような窮屈な姿勢をとらなくても冷却器３ａの取り外しや取り付けの作業などを行うことができる。従って、その取り外しや取り付けの作業などを迅速、且つ、簡便に行うことができる。
【００２８】
なお、冷蔵庫本体１の前面パネル６を外すことで、冷蔵庫本体１内の冷却装置３の本体部３ｂなどを前方へ引き出し可能にしてもよい。箱体１１に排水管を接続して、冷却器３ａの霜取り操作に伴う冷却器３ａからの排水を、排水管を介して冷蔵庫本体１外へ排出するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】箱体の側面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【図５】冷却器の取り外し作業の要領を説明するための概略図である。
【符号の説明】
１  冷蔵庫本体
２  庫内
２ａ  庫内の底壁
３  冷却装置
３ａ  冷却器
３ｂ  冷却装置の本体部
９  開口
１１  箱体
１２  ころ
１３  レール
１５  締結具
１６  フック
１７  管路
１８  後面開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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