(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤトレッド部にブロック又はリブが設けられている空気入りラジアルタイヤにおいて、
上記ブロック又はリブの表面に、刃先がタイヤショルダー側に向き、刃面が接地面を構成する断面鋸刃形状部をタイヤ幅方向に向かってジグザグ状に形成され、上記ブロック又はリブにはタイヤ幅方向に延びるサイプが刻まれたことを特徴とする空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
刃先の高さＨが０．２〜０．６ｍｍ、刃面の幅Ｗが１．５〜３．５ｍｍ、刃面の幅Ｗに対する刃先の高さＨの比Ｈ／Ｗが０．０６〜０．３である請求項１記載の空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気入りラジアルタイヤにおいて、特にアイス路面での制動及び加速の前後性能を維持しながら旋回性能を向上させる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、いわゆるスタッドレスタイヤは、アイス路面での制動及び加速の前後性能を向上させる手段として、ブロックにタイヤ幅方向に延びる複数のサイプをタイヤ周方向に間隔をおいて数多く配置してきた。これにより、タイヤ周方向のエッジ効果を増やして引っ掻き効果や除水効果を向上させ、またブロックにサイプを切り込むことでブロックの接地性を高め、密着効果を向上させてアイス性能の向上を図ってきた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、さらにアイス路面での旋回性能を向上させるには、タイヤ周方向に延びる周方向サイプ成分を増加させる必要があるが、周方向のサイプ成分も増加させていくと、ブロック剛性が低下するため、上記の幅方向サイプ成分を減少させる必要が生じ、結果としてアイス路面における前記前後性能の低下を引き起こしてしまう恐れがある。従って、従来のタイヤの場合、アイス路面での前後性能を維持しながら旋回性能の向上を図るには一定の限界があった。
【０００４】
本発明の目的は、アイス路面での制動及び加速の前後性能を維持しながら、旋回性能を向上することができる空気入りラジアルタイヤを提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため鋭意検討した結果、ブロック表面に、刃先がタイヤショルダー側に向き、刃面が接地面を構成する断面鋸刃形状部をタイヤ幅方向に向かってジグザグ状に形成した空気入りラジアルタイヤであれば、アイス路面での制動及び加速の前後性能を維持しながら、アイス路面における旋回性能を確保することができることを見出した。また、この横滑りを防止する上記の断面鋸刃形状部は、ブロックのみならず、タイヤトレッド部にリブを有するタイヤについても適用できるものである。
【０００６】
本発明は、タイヤトレッド面にブロック又はリブが設けられている空気入りラジアルタイヤにおいて、
上記ブロック又はリブの表面に、刃先がタイヤショルダー側に向き、刃面が接地面を構成する断面鋸刃形状部をタイヤ幅方向に向かってジグザグ状に形成したことを特徴とする空気入りラジアルタイヤである。
【０００７】
すなわち、本発明のタイヤは、従来の様に、ブロック表面にタイヤ周方向に延びる周方向サイプ成分を増加させる構成ではなく、上記の通り、刃先がタイヤショルダー側に向き、刃面が接地面を構成する断面鋸刃形状部をブロック表面に形成する構成であるため、上記の刃面にて接地面積をかせぎながら、タイヤショルダー側に向いている刃先にて横方向のエッジ効果を上げることができることから、タイヤ幅方向の密着効果と引っ掻き効果を発揮することができ、アイス路面における旋回性能を確保することができる。
【０００８】
従って、本発明のタイヤは、前記ブロック表面にタイヤ幅方向に向かって延びるサイプをタイヤ周方向に間隔をおいて配置しても、タイヤ幅方向の密着効果と引っ掻き効果を発揮することができ、アイス路面での制動及び加速の前後性能を維持しながら、アイス路面における旋回性能を確保することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る空気入りラジアルタイヤの一実施形態を示すトレッドパターンの概略展開図である。図２は同実施形態のタイヤトレッド部に配置されたブロックの要部拡大概略平面図である。図３は同ブロック表面の要部拡大概略断面図である。
【００１０】
図において、１はタイヤトレッド部、２はこのタイヤトレッド部１に設けられたブロックである。ブロック２はタイヤ周方向に延びる主溝３とタイヤ幅方向に延びる横溝４で区画されて配置されている。なお、図１中、ＴＣはタイヤトレッドセンターライン、ＳＨはタイヤショルダー端を示している。
【００１１】
このブロック２には、図示の通り、タイヤ幅方向に延びるサイプ５がタイヤ周方向に等間隔をおいて配置されている。これらのサイプ５は、いずれもタイヤ幅方向のブロック中心領域を構成する波形状のサイプ中心部５ａと、その両側に当該サイプ中心部５ａから連続しながら主溝３又タイヤショルダー端ＳＨに開口してブロック端領域を構成する直線状のサイプ端部５ｂとから構成されている。
【００１２】
一方、ブロック２の表面には、図２に示す通り、刃先６ａがタイヤショルダー端ＳＨ側に向き、刃面６ｂが接地面を構成する断面鋸刃形状部６が形成されている。この断面鋸刃形状部６は、図１及び図２に示す様に、タイヤ幅方向に向かってジグザグ状に形成されている。またこの断面鋸刃形状部６は、その刃先６ａが近い方のタイヤショルダー端ＳＨ側に向く様に配置されているため、タイヤセンターラインＴＳを挟んで左右両側のトレッド面で刃先の向きが逆方向になる配置となっている。
【００１３】
従って、本実施形態のタイヤは、刃先６ａがタイヤショルダー端ＳＨ側に向き、刃面６ｂが接地面を構成する断面鋸刃形状部６をブロック表面に形成する構成であるため、上記の刃面６ｂにて接地面積をかせぎながら、タイヤショルダーＳＨ側に向いている刃先６ａにて横方向のエッジ効果を上げることができることから、タイヤ幅方向の密着効果と引っ掻き効果を発揮することができ、アイス路面における旋回性能を確保することができる。
【００１４】
しかも、本実施形態のタイヤは、ブロック２にタイヤ幅方向に延びるサイプ５がタイヤ周方向に等間隔をおいて配置されており、しかもこのサイプ５は、図示の通り、上記断面鋸刃形状部６が形成されたブロック表面に配置されている。従って、ブロック表面にタイヤ幅方向のサイプと共にタイヤ周方向に延びる周方向サイプ成分を増加させるタイヤと比較して、タイヤ周方向の前後性能とタイヤ幅方向の旋回性能が相互に独立して発揮することができる。
【００１５】
因って、本実施形態のタイヤは、アイス路面での制動及び加速の前後性能を維持しながら、旋回性能を向上することができる。
【００１６】
断面鋸刃形状部６の刃先６ａの高さＨ及び刃面６ｂの幅Ｗを具体的にどの程度設定するかについては、対象とするタイヤによって異なるが、乗用車用タイヤでは、図３に示す様に、ジグザグ状に連続する断面鋸刃形状部６において、刃面６ｂの端縁を構成する刃元６ｃからの立ち上がり寸法を刃先６ａの高さＨとし、隣り合う刃先６ｂと刃先６ｂの間の寸法を刃面６ｂの幅Ｗとした場合、刃先の高さＨを０．２〜０．６ｍｍ、刃面の幅Ｗを１．５〜３．５ｍｍとし、刃面の幅Ｗに対する刃先の高さＨの比Ｈ／Ｗを０．０６〜０．３とすることが好ましい。刃先の高さＨが０．２ｍｍ未満の場合は、刃先のエッジ効果が低下し充分な旋回性能の向上が得にくい。刃先の高さＨが０．６ｍｍを超える場合は、刃先のエッジ効果は高くなるが、刃面の接地面積が小さくなり、制動性能及び加速性能が低下し、さらに旋回性能が低下する。また、刃面の幅Ｗを１．５ｍｍ未満に狭く設定すると、刃先のエッジ効果は高くなるが、刃面の接地面積が小さくなり、旋回性能の向上が未だ不十分である。一方、刃面の幅Ｗを３．５ｍｍを超えて広く設定すると、ブロック内の刃先の数が少なくなり、エッジ効果が低下し、旋回性能が悪化する。
【００１７】
ところで、本発明は上記実施形態のタイヤに限定されるものではない。例えば、上記実施形態のタイヤは、すべてのブロック２表面に上記断面鋸刃形状部６を形成しているが、一部のブロックに形成することもできる。例えば、タイヤショルダーＳＨ側の各ショルダーブロックだけに上記断面鋸刃形状部６を形成することもできる。
【００１８】
また、上記実施形態のタイヤは、上記断面鋸刃形状部６を形成したブロック表面に更にタイヤ幅方向に延びるサイプ５を設置しているが、タイヤ幅方向に延びるサイプ５を形成せずに上記断面鋸刃形状部だけを形成したブロックを採用することも可能である。
【００１９】
【実施例】
図１のトレッドパターンを有するタイヤサイズ１８５／７０Ｒ１４の実施例タイヤを試作し、排気量２０００ｃｃの乗用車に装着し、アイス路面における制動性能、加速性能及び旋回性能の各試験を行った。表１はその試験結果を示している。実施例タイヤの断面鋸刃形状部の刃先の高さＨは０．３ｍｍ、刃面の幅Ｗは２．５ｍｍ、Ｈ／Ｗは０．１２に設定されている。なお、比較のため、断面鋸刃形状部が形成されていない以外は実施例タイヤと同じ比較例タイヤ１、及び断面鋸刃形状部の刃先の高さＨと刃面の幅Ｗを表１に示す数値で設定した以外は実施例タイヤと同じ比較例タイヤ２〜４も試作し、実施例タイヤと同様に上記試験を行った。
【００２０】
アイス路面における制動性能は、速度４０ｋｍ／ｈからのフルロック制動距離を測定し、比較例１タイヤの測定値を１００として指数表示し、その逆数値をもって評価した。数値が大きいほど、アイス路面における制動性能が良好であることを示している。
【００２１】
アイス路面における加速性能は、停止状態から３０ｍまでの走破タイムを測定し、比較例１タイヤの測定値を１００として指数表示し、その逆数値をもって評価した。数値が大きいほど、アイス路面における加速性能が良好であることを示している。
【００２２】
アイス路面における旋回性能は、アイス路面におけるレムニスケート曲線（８の字）でのラップタイムを測定し、比較例１タイヤの測定値を１００として指数表示し、その逆数値をもって評価した。数値が大きいほど、アイス路面における旋回性能が良好であることを示している。
【００２３】
【表１】
0004094168.tif 000002
【００２４】
表１より、実施例タイヤは、比較例１タイヤと比較して、アイス路面における制動性能及び加速性能を維持しながら、旋回性能が向上していることが認められる。一方、刃先の高さＨが０．２ｍｍ未満の比較例２タイヤの場合、刃先のエッジ効果が低下し充分な旋回性能の向上が得にくい。刃先の高さＨが０．６ｍｍを超える比較例３タイヤの場合、刃先のエッジ効果は高くなるが、刃面の接地面積が小さくなる結果、制動性能及び加速性能が低下し、さらに旋回性能の向上も得にくい。また、刃面の幅Ｗを１．５ｍｍ未満に狭く設定した比較例４タイヤでは、制動性能及び加速性能は維持しているが旋回性能の向上が未だ不十分である。刃面の幅Ｗを３．５ｍｍを超えて広く設定した比較例５タイヤでは、ブロック内の刃先の数が少なくなり、エッジ効果が低下し、旋回性能が悪化している。
【００２５】
【発明の効果】
以上の通り、本発明は、タイヤトレッド面にブロック又はリブが設けられている空気入りラジアルタイヤにおいて、上記ブロック又はリブの表面に、刃先がタイヤショルダー側に向き、刃面が接地面を構成する断面鋸刃形状部をタイヤ幅方向に向かってジグザグ状に形成したことを特徴とする空気入りラジアルタイヤである。
【００２６】
従って、上記の刃面にて接地面積をかせぎながら、タイヤショルダー側に向いている刃先にて横方向のエッジ効果を上げることができることから、タイヤ幅方向の密着効果と引っ掻き効果を発揮することができ、アイス路面における旋回性能を確保することができる。
【００２７】
従って、本発明のタイヤは、前記ブロック表面にタイヤ幅方向に向かって延びるサイプをタイヤ周方向に間隔をおいて配置しても、タイヤ幅方向の密着効果と引っ掻き効果を発揮することができ、アイス路面での制動及び加速の前後性能を維持しながら、アイス路面における旋回性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る空気入りラジアルタイヤの一実施形態を示すトレッドパターンの概略展開図である。
【図２】  同実施形態のタイヤトレッド部に配置されたブロックの要部拡大概略平面図である。
【図３】  同ブロック表面の要部拡大概略断面図である。
【符号の説明】
１        タイヤトレッド部
２        ブロック
３        主溝
４        横溝
５        サイプ
５ａ      サイプ中心部
５ｂ      サイプ端部
ＳＨ      タイヤショルダー端
６        断面鋸刃形状部
６ａ      刃先
６ｂ      刃面
６ｃ      刃元
Ｈ        刃先の高さ
Ｗ        刃面の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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