(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気が流れる通路を構成するケーシングであって、
穴を有する骨組構造体（１２３ａ）及び前記骨組構造体（１２３ａ）より軟質なソフト部材（１２３ｂ）を有して構成され、
前記ソフト部材（１２３ｂ）は前記骨組構造体（１２３ａ）の内側面に接合されて前記骨組構造体（１２３ａ）の穴を塞ぐ内側壁面を構成し、
前記ソフト部材（１２３ｂ）の内側面は前記空気の流れに直接面していることを特徴とするケーシング。
【請求項２】
前記ソフト部材（１２３ｂ）は、多孔質状のシート部材であることを特徴とする請求項１に記載のケーシング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気が流れる通路構成するケーシングに関するもので、車両用空調装置用送風機のファンケーシングに適用して有効である。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
送風機は、送風用のファン、ファンを駆動するモータ、及びファンを収納するとともにモータが固定されたファンケーシング等から構成されているが、ファンケーシングはモータが固定されるため、剛性が高い材料（例えば、ポリプロピレンや鉄板）にて形成されている。
【０００３】
このため、ファン及びモータが回転することにより発生する騒音が減衰することなくファンケーシング内を下流側に向けて伝播し（響き）易いので、室内に比較的大きな騒音が放出されてしまう。
【０００４】
本発明は、上記点に鑑み、モータ等の駆動手段を保持固定するに十分な剛性を確保しつつ、騒音を低減することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、空気が流れる通路構成するケーシングであって、
穴を有する骨組構造体（１２３ａ）及び骨組構造体（１２３ａ）より軟質なソフト部材（１２３ｂ）を有して構成され、
ソフト部材（１２３ｂ）は骨組構造体（１２３ａ）の内側面に接合されて骨組構造体（１２３ａ）の穴を塞ぐ内側壁面を構成し、
ソフト部材（１２３ｂ）の内側面は空気の流れに直接面していることを特徴とする。
【０００６】
これにより、穴を有する骨組構造体（１２３ａ）にてケーシングとして必要な剛性を確保すれば、ソフト部材（１２３ｂ）を吸音（防音）効果を有する多孔質材で構成しても、強度上問題がない。
【０００７】
したがって、ケーシング全体を機械的強度が高い部材で構成する場合に比べて、穴を有する骨組構造体（１２３ａ）を用いることでケーシングの軽量化を図りつつ、ケーシングとして必要な剛性を確保しながらソフト部材（１２３ｂ）にて騒音を吸収（低減）することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、ソフト部材（１２３ｂ）は、多孔質状のシート部材であることを特徴とするものである。
【００１５】
因みに、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
本実施形態は、本発明に係るケーシングを車両用空調装置用送風機のファンケーシングに適用したもので、図１は本実施形態に係る空調装置１００の車両搭載方法を示す模式図である。
【００１７】
図１中、梁部材２００は車両幅方向に延びるリーンホースバーであり、梁部材２００は車室内前端部側に配設されて、その両端側がボルト等の締結手段により車両ボディに固定される。
【００１８】
また、空調装置１００は、蒸発器（空気冷却手段）、ヒータコア（空気加熱手段）及び室内に吹き出す空気の吹出口を切り換える吹出モード切替ドア等の空調制御手段が収納された空調ユニット１１０、室内に吹き出す空気を空調ユニット１１０に送風する送風ユニット１２０及び両ユニット１１０、１２０を繋ぐダクト１３０等からなるものであり、本実施形態では、両ユニット１１０、１２０を梁部材２００に組み付けた状態で梁部材２００を車両に組み付けることで空調装置１００を車両に組み付ける。
【００１９】
送風ユニット１２０は、図２に示すように、回転することにより空気流を発生させる遠心式の遠心ファン１２１、ファン１２１を回転駆動する電動式のモータ（駆動源）１２２、及びファン１２１を収納するとともに、ファン１２１から吹き出す空気の通路を構成する渦巻き状のスクロールケーシング（以下、ケーシングと呼ぶ。）１２３等から構成されている。
【００２０】
ここで、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬと平行な部位の寸法Ｗは、ケーシング１２３の巻始め側から巻終わり側に渡って略一定であり、かつ、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬ一端側に対応する部位（本実施形態では、水平方向一端側）には吸入口１２４が形成され、回転軸方向ＣＬ他端側に対応する部位には、モータ１２２（以下、モータ１２２と略す。）がモータホルダ（取付部材）１２２ｃを介してケーシング１２３に固定されている。
【００２１】
なお、モータホルダ１２２ｃは、モータ１２２のロータ（アーマチャ）１２２ａを収納する略円筒状のモータハウジング１２２ｂの外周部全周に渡って径外方側に突出してファン１２１に面する略円盤状のフランジ部１２２ｄ、及びケーシング１２３の外周側内壁面と所定の隙間を介して対向した略円筒状の円筒部１２２ｅ等からなるもので、円筒部１２２ｅがケーシング１２３に嵌合組み付けされている。
【００２２】
因みに、モータハウジング１２２ｃは、ロータ１２２ａ側に面した磁性材料からなるヨーク部と、このヨーク部を覆い、かつ、モータホルダ１２２ｃが一体化された樹脂製のホルダ部とからなる二重円筒状のものである。
【００２３】
また、ファン１２１の回転軸方向ＣＬ略中央部を通過するファン基準線ＣＬｆは、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬと平行な部位の略中央部を通過するケーシング基準線ＣＬｃより吸入口１２４側（図２の上側）にずれ、かつ、モータホルダ１２２ｃのフランジ部１２２ｄは、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬ他端側（紙面右端）より回転軸方向ＣＬ一端側（吸入口１２４側）にずれた部位に位置している。
【００２４】
このため、円筒部１２２ｅと外周側内壁面１２３ｂとの間に形成される空間（隙間）αは、フランジ部１２２ｄより回転軸方向ＣＬ他端側（紙面下端）にずれた（突出した）状態となる。
【００２５】
因みに、送風ユニット１２０は、図３に示すように、梁部材２００の端部に溶接されたブラケット２１０を介して梁部材２００に固定されている。
【００２６】
また、ケーシング１２３は、棒状の部材からなる骨組構造体（以下、フレームと呼ぶ。）１２３ａ、及びフレーム１２３ａに接合されてケーシング１２３の壁面を構成する多孔質状のシート部材１２３ｂからなるものである。具体的には、図４に示すように、強度部材であるフレーム１２３ａにてケーシング１２３の骨格を形成し、このフレーム１２３ａにシート部材１２３ｂを接着（接合）することによりフレーム１２３に形成された穴を塞いで壁部を構成したものである。
【００２７】
なお、本実施形態では、フレーム１２３ａはポリプロピレン等の樹脂材を気泡等の空間が無いように緻密に（非発泡状態で）インジェクション成形したものであり、シート部材はポリプロピレン等の樹脂材に多数の気泡が存在するように発泡させて製造したものである。因みに、吸入口１２４の外縁部に形成されるベルマウスは、本実施形態ではフレーム１２３ａに形成されている。
【００２８】
本実施形態に係るケーシング１２３の製造方法を図５に基づいて述べる。
【００２９】
フレーム１２３ａの外形状と略合同な形状の穴部３１０を有する金型３００内にフレーム１２３ａを填め込むように配置した後、フレーム１２３ａのうちケーシング１２３の内方側に対応する側に加熱したシート部材１２３ｂを配置した状態でシート部材１２３を加熱しながら穴部３１０内の空気を抜いてシート部材１２３ａを所定形状に真空成形する。
【００３０】
これにより、真空成形時の加熱作用によりシート部材１２３ｂがフレーム１２３ａに熱容着されてフレーム１２３ａとシート部材１２３ｂとが一体化される。
【００３１】
次に、本実施形態の特徴を述べる。
【００３２】
本実施形態によれば、ケーシング１２３は、フレーム１２３ａと多孔質状のシート部材１２３ｂとから構成されているので、フレーム１２３ａにてケーシング１２３として必要な剛性を確保すれば、シート部材１２３ｂを吸音（防音）効果を有する多孔質材で構成しても、強度上問題がない。
【００３３】
したがって、ケーシング１２３全体を機械的強度が高い部材を構成する場合に比べてケーシング１２３の軽量化を図りつつ、モータ１２２を保持固定するに十分な剛性を確保しながらシート部材１２３ｂにて騒音を吸収（低減）することができる。
【００３４】
また、ケーシング１２３の軽量化を図ることができるので、送風ユニット１２０をブラケット２１０で片持ち状態で梁部材２００に固定しても、送風ユニット１２０を強固に梁部材２００に固定することができる。延いては、モータ１２２振動等により送風ユニットの振動（共振）してしまうことを抑制できるので、送風ユニットの振動が梁部材２００を介して梁部材２００に支持されたステアリングに伝わってしまうことを防止できる。
【００３５】
また、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬと平行な部位の寸法Ｗは、ケーシング１２３の巻始め側から巻終わり側に渡って略一定であるので、ケーシング１２３のうち吸入口１２４側の形状とモータ１２２側の形状とが大きく相違してしまうことを防止できる。
【００３６】
したがって、フレーム１２３ａを交換するのみで、シート部材１２３ｂを変更することなく、容易に右ハンドル車用のケーシング１２３及び左ハンドル車用ケーシング１２３を製造することができる。延いては、車両左側に配置するための送風機（ケーシング）と車両右側に配置するための送風機（ケーシング）とを共用することが可能となる。
【００３７】
また、ファン１２１の回転軸方向ＣＬ略中央部を通過するファン基準線ＣＬｆは、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬと平行な部位の略中央部を通過するケーシング基準線ＣＬｃより吸入口１２４側にずれ、かつ、モータホルダ１２２ｃのフランジ部１２２ｄは、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬ他端側（紙面右端）より回転軸方向ＣＬ一端側（吸入口１２４側）にずれた部位に位置しているので、フランジ部１２２ｄより回転軸方向ＣＬ他端側にずれた（突出した）空間αが形成されるため、ケーシング１２３のうち回転軸方向ＣＬと平行な部位の寸法Ｗを、ケーシング１２３の巻始め側から巻終わり側に渡って略一定としても、十分な通路断面積を確保することができる。
【００３８】
以上に述べたように、本実施形態では、通路断面積を確保するためにケーシングの径寸法を大きくする必要がないので、ケーシング１２３の大型化を抑制しつつ、車両左側に配置するための送風機（ケーシング）と車両右側に配置するための送風機（ケーシング）とを共用することが可能となる。
【００３９】
（第２実施形態）
本実施形態は、ケーシング１２３の製造方法に関するもので、本実施形態では、シート部材１２３ｂを真空成形法等により所定形状（ケーシング１２３の内壁形状）に成形した後、この成形されたシート部材１２３ｂをフレーム１２３ａの成形用金型内に配置した状態で、この成形用金型内に樹脂材（例えば、ポロプロピレン）を充填してフレーム１２３ａを成形することにより、インサート成形のごとくシート部材１２３ｂをフレーム１２３ａに一体化しながらフレームを成形するものである。
【００４０】
（第３実施形態）
上述の実施形態では、棒状の部材からなる格子状のフレーム１２３ａを採用したが、本実施形態は、例えば図６に示すように、従来のケーシングに穴を開けたような形状としたものである。
【００４１】
（第４実施形態）
本実施形態は、図７に示すように、シート部材１２３ｂを構成する樹脂材をフレーム１２３ａのうちケーシング１２３の内壁に対応する部位に吹き付ける、又は塗布することによりシート部材１２３ｂとフレーム１２３ａとを一体化したものである。
【００４２】
因みに、内外気切替箱１２０ａは、内気を送風ユニット１２０に導入する場合と外気を送風ユニット１２０に導入する場合とを切り換えるものである。
【００４３】
なお、本実施形態では、樹脂材をフレーム１２３ａのうちケーシング１２３の内壁に対応する部位に吹き付ける、又は塗布するので、格子状のフレーム１２３ａ間の穴を閉塞するような薄肉膜部１２３ｃが設けられている。
【００４４】
（その他の実施形態）
第１実施形態では、フレーム１２３ａを樹脂製としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、アルミニウム等の金属でもよい。
【００４５】
また、上述の実施形態では、樹脂材としてポリプロピレンを採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４６】
また、上述の実施形態では、シート部材１２３ｂとして多孔質状の発泡材を用いたが、本発明はこれに限定されるものではなく、フレーム１２３ａ（薄肉膜部１２３ｃを含む。）より軟質なソフト部材にてシート部材１２３ｂを構成してもよい。
【００４７】
また、上述の実施形態では、ファンケーシングに本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、その他の空気通路を構成するケーシングにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る空調装置の車両搭載方法を示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る送風機の断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る送風機の取り付け状態を示す正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る送風機のケーシングの構造説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る送風機のケーシングの製造方法を示す説明図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る送風機のフレームの斜視図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る送風機のケーシングの構造説明図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係るフレーム及びシート部材のケーシングの構造説明図である。
【符号の説明】
１２３…スクロールケーシング、１２３ａ…フレーム（骨組構造体）、
１２３ｂ…シート部材。
【図１】
0004110878.tif 000002
【図２】
0004110878.tif 000003
【図３】
0004110878.tif 000004
【図４】
0004110878.tif 000005
【図５】
0004110878.tif 000006
【図６】
0004110878.tif 000007
【図７】
0004110878.tif 000008
【図８】
0004110878.tif 000009