(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクスルを左右各一枚のばね鋼から成るリーフスプリングによりフレームに懸架するようにしたリーフサスペンション装置であって、リーフスプリングの前端のフレーム側に対する固定部を他の部分より相対的に強度が高くなるように設定すると共に、リーフスプリングにおけるアクスルの担持位置より後方に配置されるようにヘルパラバーをフレーム側に設け且つ該ヘルパラバーの配置位置より後方を境界としたリーフスプリングの後方部分を前方部分より相対的に強度が低くなるように設定し、左右何れか一方のリーフスプリングだけでもアクスルの左右方向の動きを規制し得るよう十分な横剛性を確保したことを特徴とするリーフサスペンション装置。
【請求項２】
リーフスプリングの強度変化を厚さ寸法を変えることで設定したことを特徴とする請求項１に記載のリーフサスペンション装置。
【請求項３】
リーフスプリングの強度変化を熱処理により材質を変えることで設定したことを特徴とする請求項１に記載のリーフサスペンション装置。
【請求項４】
リーフスプリングの横剛性をリーフスプリングの後方部分について板幅を拡張することで確保したことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のリーフサスペンション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リーフサスペンション装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
アクスルをフレームに懸架する為に用いられるサスペンションには、各種の形式を採用したものがあるが、それらのうちで複数枚のリーフスプリングを積層して成るリーフサスペンション装置は、構造が簡単で強度が大きく、メンテナンスが容易で耐久性も高いという特徴を有しており、従来よりトラック等の車両に広く用いられている。
【０００３】
図４は従来のリーフサスペンション装置の一例を示すもので、図中１は車両のフレーム、２はフレーム１の前後方向に二枚重ねで配置されているリーフスプリング、３はＩビームから成るアクスルを示し、該アクスル３はリーフスプリング２の長手方向中央部下面にＵボルト４を介し結合されている。
【０００４】
前記リーフスプリング２の前端部は、上向きに巻かれてアイ５として形成されており、該アイ５をフレーム１側のフロントブラケット６に装備された水平ピン７に対し傾動自在に巻き掛けられている。
【０００５】
他方、前記リーフスプリング２の後端部は、前端部側と同様に上向きに巻かれてアイ８として形成され、該アイ８をフレーム１側のリヤブラケット９に装備されたシャックル１０の水平ピン１１に対し傾動自在に巻き掛けられており、リーフスプリング２が弓状に撓むことによる前後方向の伸び縮みが前記シャックル１０の揺動で吸収されるようにしてある。
【０００６】
尚、リーフスプリング２によりＵボルト４を介してアクスル３が担持されている箇所には、ブラケット１２も一緒にＵボルト４で固定されており、このブラケット１２の先端部と、その直上のフレーム１との間がショックアブソーバ１３により連結されている。
【０００７】
また、ここに図示している例では、リーフスプリング２におけるアクスル３の担持位置より後方のフレーム１にヘルパラバー１４が設けられており、このヘルパラバー１４は、リーフスプリング２が所定以上の負荷を受けて大きく撓んだ時に当接してリーフスプリング２と一緒に作用するようにしたものである。
【０００８】
即ち、軽負荷時にリーフスプリング２のみを作用させ、重負荷時にはリーフスプリング２をヘルパラバー１４と共に作用させるようにしてあり、重負荷でバネ定数が大きくなるような非線形のバネ特性を与え、負荷変化に対応して乗心地と走行安定性の両立を図り得るようにしてある。
【０００９】
尚、このヘルパラバー１４は、ブレーキ作動時にリーフスプリング２が上方へ反り返るワインドアップを規制するストッパとしても機能するようになっている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した如き従来のリーフサスペンション装置においては、万一、リーフスプリング２の何れかが破断してもアクスル３の位置決めが可能となるようリーフスプリング２を複数枚重ねて装着するのが常識であったが、このようにすることで車両重量が嵩むという問題があった。
【００１１】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、アクスルを左右各一枚のリーフスプリングによりフレームに懸架し得るようにしたリーフサスペンション装置を安全性を損なうことなく実現することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、アクスルを左右各一枚のばね鋼から成るリーフスプリングによりフレームに懸架するようにしたリーフサスペンション装置であって、リーフスプリングの前端のフレーム側に対する固定部を他の部分より相対的に強度が高くなるように設定すると共に、リーフスプリングにおけるアクスルの担持位置より後方に配置されるようにヘルパラバーをフレーム側に設け且つ該ヘルパラバーの配置位置より後方を境界としたリーフスプリングの後方部分を前方部分より相対的に強度が低くなるように設定し、左右何れか一方のリーフスプリングだけでもアクスルの左右方向の動きを規制し得るよう十分な横剛性を確保したことを特徴とするものである。
【００１３】
而して、このようにすれば、万一、リーフスプリングに破断が生じるような事態に陥ったとしても、相対的に強度が低く設定されているリーフスプリングのヘルパラバーより後方で破断が生じることになるので、ここに破断が生じた場合には、その破断端部がヘルパラバーを介してフレームを支え続けることになり、しかも、左右何れか一方のリーフスプリングが破断しても、残った他方のリーフスプリングが健在であれば、このリーフスプリングの横剛性によりアクスルの左右方向の動きを規制することが可能であるので、アクスルが車体から外れてハンドルが効かなくなってしまうような最悪の事態が確実に回避されることになる。
【００１４】
また、本発明においては、リーフスプリングの強度変化を厚さ寸法を変えることで設定しても良いし、熱処理により材質を変えることで設定しても良く、更には、リーフスプリングの横剛性をリーフスプリングの後方部分について板幅を拡張することで確保するようにしても良い。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
図１〜図３は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図４と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００１７】
図１に示す如く、本形態例においては、アクスル３を左右各一枚のばね鋼から成るリーフスプリング１５によりフレーム１に懸架するようにしており、ここに図示している例では、下方向きに撓んだ弓形を成すようなリーフスプリング１５を採用し、その長手方向中央部下面にＵボルト４を介してアクスル３を結合するようにしている。
【００１８】
また、リーフスプリング１５の前端部は、上向きに巻かれてアイ１６として形成されており、該アイ１６をフレーム１側のフロントブラケット６に装備された水平ピン７に対し傾動自在に巻き掛けられているが、このアイ１６の形成部分は、リーフスプリング１５の他の部分より厚さ寸法が大きく設定されていて相対的に強度が高くなるようにしてある。
【００１９】
他方、前記リーフスプリング１５の後端部は、前端部側と同様に上向きに巻かれてアイ１７として形成されており、該アイ１７をフレーム１側のリヤブラケット９に装備されたシャックル１０の水平ピン１１に対し傾動自在に巻き掛けられている。
【００２０】
更に、前述した図４の場合と同様に、リーフスプリング１５におけるアクスル３の担持位置より後方のフレーム１にヘルパラバー１４が設けられているが、このヘルパラバー１４の配置位置より後方を境界としたリーフスプリング１５の後方部分は、その前方部分より厚さ寸法が小さく設定されていて相対的に強度が低くなるようにしてある。
【００２１】
また、図２に示す如く、前記厚さ寸法を小さく設定したリーフスプリング１５の後方部分は、板幅を大きく拡張して横剛性を高めた構造となっており、左右何れか一方のリーフスプリング１５だけでもアクスル３の左右方向の動きを規制することが可能な十分な横剛性が確保されるようになっている。
【００２２】
而して、このようにリーフサスペンション装置を構成すれば、図３に示す如く、万一、リーフスプリング１５に破断が生じるような事態に陥ったとしても、相対的に強度が低く設定されているリーフスプリング１５のヘルパラバー１４より後方で破断が生じることになるので、ここに破断が生じた場合には、その破断端部がヘルパラバー１４を介してフレーム１を支え続けることになり、しかも、左右何れか一方のリーフスプリング１５が破断しても、残った他方のリーフスプリング１５が健在であれば、このリーフスプリング１５の横剛性によりアクスル３の左右方向の動きを規制することが可能であるので、アクスル３が車体から外れてハンドルが効かなくなってしまうような最悪の事態が確実に回避されることになる。
【００２３】
従って、上記形態例によれば、万一、左右何れか一方のリーフスプリング１５に破断しても、その破断端部によりヘルパラバー１４を介してフレーム１を支え続けることができ、しかも、残った他方のリーフスプリング１５の横剛性によりアクスル３の左右方向の動きを規制することができるので、アクスル３を左右各一枚のリーフスプリング１５によりフレーム１に懸架し得るようにしたリーフサスペンション装置を安全性を損なうことなく実現することができる。
【００２４】
また、本形態例においては、リーフスプリング１５の強度変化を厚さ寸法を変えることで設定した場合を例に説明したが、熱処理により材質を変えることでリーフスプリング１５の強度変化を設定することも可能である。
【００２５】
尚、本発明のリーフサスペンション装置は、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、リーフスプリングの前端の固定部は必ずしもアイの巻き掛けによる固定方式としなくても良いこと、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２６】
【発明の効果】
上記した本発明のリーフサスペンション装置によれば、万一、左右何れか一方のリーフスプリングに破断が生じるような事態に陥ったとしても、その破断端部によりヘルパラバーを介してフレームを支え続けることができ、しかも、残った他方のリーフスプリングの横剛性によりアクスルの左右方向の動きを規制することができるので、アクスルを左右各一枚のリーフスプリングによりフレームに懸架し得るようにしたリーフサスペンション装置を安全性を損なうことなく実現できるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す側面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ方向の矢視図である。
【図３】図１のリーフスプリングの後方部分が破断した状態を示す側面図である。
【図４】従来例を示す側面図である。
【符号の説明】
１  フレーム
３  アクスル
１４  ヘルパラバー
１５  リーフスプリング
１６  アイ（固定部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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