(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水口から供給される源水を浄水器本体で浄化して、シャワーヘッドから浄水を噴出する浄水シャワーシステムにおいて、
前記浄水器本体は壁に着脱可能に固定され、該浄水器本体には前記シャワーヘッドを着脱可能に係止する係止部材が備えられており、この係止部材は前記浄水器本体の外面上で鉛直方向にスライド可能とされ、
前記浄水シャワーシステム内の通水経路に、前記浄水シャワーシステム内に滞留する水を外部に排出する水抜き機構部が備えられていることを特徴とする浄水シャワーシステム。
【請求項２】
前記水抜き機構部は、外部に開口した開口部と、前記給水口から供給される前記源水の水圧により前記開口部を封止する封止部材とを備えており、前記源水の供給が停止した時点で、前記封止部材は前記開口部を封止しなくなることを特徴とする請求項１記載の浄水シャワーシステム。
【請求項３】
前記源水の供給が停止した状態において、前記水抜き機構部は、少なくとも前記シャワーヘッドの位置よりも下方に配置され、前記シャワーヘッドから空気を導入することによって水抜きを行うことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浄水シャワーシステム。
【請求項４】
前記水抜き機構部は、前記浄水器本体に付設されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の浄水シャワーシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室内等に設置され、水道水中に含まれる残留塩素等を浄水カートリッジで取り除き、浄水をシャワー吐出する浄水シャワーシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、健康や美容に関する意識が高まり、水道水に入っている残留塩素が飲料用のみならず、浴室での入浴や洗髪時に髪を傷めたり肌を刺激し、又、カルキ臭を発生する要因として着目され、この残留塩素を除去することが望まれている。こうした要望に対し、残留塩素を除去する浄水シャワーシステムが販売されている。
【０００３】
図３は、従来の浄水シャワーシステムの一例を示す構成図である。この浄水シャワーシステム１０は、主に、水栓１１から源水を供給する給水口１２と、例えば浄水カートリッジ等を内部に備え、供給された源水を浄化して浄水を吐出する浄水器本体１３と、浄水を噴出するシャワーヘッド１４と、給水ホース１５と、シャワーホース１６とを備え、給水ホース１５の一端は給水口１２の給水連結部１７に連結され、他端は浄水器本体１３の入水接続部１８に接続されており、シャワーホース１６の一端はシャワーヘッド１４の基端部に設けられたヘッド連結部１９に連結され、他端は浄水器本体１３の出水接続部２０に連結されている。
シャワーヘッド１４は、先端から基端に向かって順に、浄水を散水するシャワー散水部１４Ａと、略筒状に形成されたグリップ部１４Ｂと、シャワーヘッド１４にシャワーホース１６の一端を連結するヘッド連結部１９とから構成されている。浄水器本体１３は、例えば床に配置された台座１３Ａの上に載置されており、仕様性能に応じた適量の水処理材、例えば源水中の残留塩素を除去するための亜硫酸カルシウムや活性炭等が充填されてなる浄水カートリッジが着脱可能に装填されている。
このシャワーシステム１０に給水口１２から供給された原水は、給水ホース１５を介して浄水器本体１３に給水され、浄水器本体１３の浄水カートリッジを通過することで浄水処理が行われて浄水へと変換される。変換された浄水はシャワーホース１６を介してシャワーヘッド１４へ送られて、シャワー散水部１４Ａからシャワーヘッド１４の外部へシャワー状に散水される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の浄水シャワーシステム１０では、非使用時すなわち給水口１２からの源水の供給が停止した時点で、シャワーヘッド１４およびシャワーホース１６および浄水器本体１３の内部に浄水、例えば源水中の残留塩素等が除去された水が滞留したままの状態となっていた。この浄水シャワーシステム１０内に滞留した水が、例えば長期間に渡って放置されていると、滞留している水（滞留水）の中や、シャワーヘッド１４やシャワーホース１６の内面等にかびや雑菌が繁殖する恐れがある。そして再び浄水シャワーシステム１０を使用した際、すなわち給水口１２から源水の供給を再開すると、かびや雑菌等を含んで滞留していた水が浄水と共に吐出されて、肌や毛髪に対して刺激を与えたり、悪臭を放つ恐れがあり、衛生的に好ましくないという問題があった。
また、例えば寒冷地等での冬季には、シャワーヘッド１４およびシャワーホース１６および浄水器本体１３の内部に残留する滞留水が凍結する恐れがあり、この場合、浄水シャワーシステム１０に損傷が生じてしまうという問題があった。
さらに、上記の浄水器本体１３では、例えば蛇口直結型やシンク据置型等の浄水器に比べて通水量が大きくされていることから、シャワーヘッド１４やシャワーホース１６等に滞留する水の量が大量になり、上述した問題点が顕著に現れるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、通水経路上に滞留水を排出する機構を設けることによって、かびや雑菌等の繁殖を防止して衛生的な浄水を得ると共に、部材の損傷を防止することが可能な浄水シャワーシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決して係る目的を達成するために、請求項１記載の本発明の浄水シャワーシステムは、給水口から供給される源水を浄化して、シャワーヘッドから浄水を噴出する浄水シャワーシステムにおいて、前記浄水シャワーシステム内の通水経路に、前記浄水シャワーシステム内に滞留する水を外部に排出する水抜き機構部が備えられていることを特徴としている。
上記構成の浄水シャワーシステムでは、通水経路上に水抜き機構部が備えられているため、この浄水シャワーシステムを使用しない際には、浄水シャワーシステム内に滞留する水を外部に排出することができる。これにより、例えば長期間に渡って使用されずに放置された場合でも、浄水シャワーシステム内に滞留する水の中や、シャワーヘッド等の内面にかびや雑菌が繁殖する恐れがなく、浄水シャワーシステムを衛生的に保つことができる。さらに、例えば寒冷地等の冬季でも、浄水シャワーシステム内の滞留水が凍結して浄水シャワーシステムが損傷してしまうことを防ぐことができる。
さらに、浄水器本体が壁に着脱可能に固定されていることを特徴としている。
上記構成の浄水シャワーシステムでは、浄水器本体は壁に着脱可能に固定されるため、例えば床等に充分なスペースがない場合であっても、浄水シャワーシステムを設置することができる。
さらに、浄水器本体には前記シャワーヘッドを着脱可能に係止する係止部材が備えられており、この係止部材は前記浄水器本体の外面上で鉛直方向にスライド可能とされていることを特徴としている。
上記構成の浄水シャワーシステムでは、浄水器本体の外面上に設けられたシャワーヘッドの係止部材は鉛直方向にスライド可能であることから、シャワーヘッドの高さを適宜の位置に調整して固定することができ、利便性を向上させることができる。
【０００７】
さらに、請求項２記載の本発明の浄水シャワーシステムは、前記水抜き機構部が、外部に開口した開口部と、前記給水口から供給される前記源水の水圧により前記開口部を封止する封止部材とを備えており、前記源水の供給が停止した時点で、前記封止部材は前記開口部を封止しなくなることを特徴としている。
上記構成の浄水シャワーシステムでは、給水口から浄水が供給されているとき、すなわち浄水シャワーシステムを使用しているときには、自動的に水抜き機構の開口部が封止されており、使用を停止した時点で開口部が開かれることから、例えば開口部の開閉を手動で行う場合のように水抜きの作業を忘れてしまうことがなく、確実に浄水シャワーシステム内の滞留水を排出することができる。
【０００８】
さらに、請求項３記載の本発明の浄水シャワーシステムは請求項１又は請求項２記載の浄水シャワーシステムであって、前記源水の供給が停止した状態において、前記水抜き機構部は、少なくとも前記シャワーヘッドの位置よりも下方に配置され、前記シャワーヘッドから空気を導入することによって水抜きを行うことを特徴としている。
上記構成の浄水シャワーシステムでは、滞留水を外部に排出する際にシャワーヘッドから空気を導入するだけであり、例えば弁体等を用いた特別な機構を設ける必要がないと共に、シャワーヘッドを水抜き機構部よりも上方に位置させるだけで水抜き機構部まで滞留水を送り出すことができるため、例えばポンプ等の特別な装置が不要であり、低コストで水抜きの機能を実現することができる。
【０００９】
さらに、請求項４記載の本発明の浄水シャワーシステムは、請求項１から請求項３の何れかに記載の浄水シャワーシステムであって、前記水抜き機構部は、前記源水を浄水する浄水器本体に付設されていることを特徴としている。
上記構成の浄水シャワーシステムでは、水抜き機構部が浄水器本体に付設されていることから、浄水器本体からシャワーヘッドに至るまでの通水経路に滞留する水を排出することができると共に、水抜き機構部を安定に固定することによって水抜き機構部が確実に動作するようにすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の浄水シャワーシステムの一実施形態について添付図面を参照しながら説明する。図１は本実施形態に係る浄水シャワーシステムの構成図である。なお、上述した従来技術と同一部分には同じ符号を配して説明を省略または簡略する。
本実施の形態による浄水シャワーシステム３０は、図１に示すように、給水口１２と、浄水器本体１３と、シャワーヘッド１４と、給水ホース１５と、シャワーホース１６と、水抜き機構部３１とを備えて構成されており、さらに、水抜き機構部３１は、封止部材３２と、ばね３３と、水抜き孔３４と、ハウジング３５と、開口部３６とを備えて構成されている。ここで、水抜き機構部３１は例えば浄水器本体１３の入水接続部１８と、給水ホース１５との間に設置されており、給水口１２からの源水は給水ホース１５及び水抜き機構部３１を介して浄水器本体１３に供給される。
【００１３】
水抜き機構部３１のハウジング３５は、給水ホース１５及び浄水器本体１３を介して源水や浄水シャワーシステム３０内の滞留水が流入させられる。中空のハウジング３５の例えば下面には流入した水を排出するための水抜き孔３４が設けられている。ハウジング３５内部で水抜き孔３４の近傍では、ハウジング３５の内壁面から内側に向かって突出した突出部３５Ａが設けられており、この突出部３５Ａによって例えば断面円形の開口部３６が形成されている。ハウジング３５内には、例えばばね３３等の弾性部材で連結されて鉛直方向に上下動可能な例えば球体状のボールからなる封止部材３２が装入されている。この封止部材３２の半径は開口部３６の半径よりも大きくされており、開口部３６を塞ぐことによって水抜き孔３４からハウジング３５内の水が流出することを停止することができるようにされている。
【００１４】
本実施の形態による浄水シャワーシステム３０は上記構成を備えており、次に浄水シャワーシステム３０の動作について説明する。
浄水使用時は、先ず、給水ホース１５から供給される源水が水抜き機構部３１のハウジング３５に流入する。源水はハウジング３５内の開口部３６を通過して水抜き孔３４から外部に流出しようとするが、この水の流れに伴う水圧により、ハウジング３５内部の封止部材３２は、ばね３３の弾性力に抗して下方に押圧され、開口部３６を塞ぐまで下方に移動する。これにより、給水ホース１５から供給される源水は、水抜き機構部３１の水抜き孔３４から排出されることなく、浄水器本体１３へと流入させられる。
一方、給水口１２を閉じて給水ホース１５からの源水の供給を停止すると、ハウジング３５内でばね３３の弾性力に抗して封止部材３２を下方に移動させる水圧が無くなるため、封止部材３２はばね３３の弾性力により上方に移動させられる。これによって封止部材３２によって塞がれていた開口部３６が開かれる。ここで、シャワーヘッド１４及びシャワーホース１６等を水抜き機構部３１よりも例えば上方に位置させておくと、シャワー散水部１４Ａのシャワー吐出孔から空気が流入して、浄水器本体１３及びシャワーホース１６及びシャワーヘッド１４内に溜まった滞留水が順次水抜き孔３４から排出される。なお、シャワーヘッド１４及びシャワーホース１６等の位置は、特に限定されるものではないが、水抜き機構部３１からできるだけ上方に配置されていることが好ましく、これによってスムーズで迅速な水抜き性を得ることができる。
なお、浄水器本体１３及びシャワーホース１６及びシャワーヘッド１４内に溜まった滞留水を水抜き孔３４から送り出す際に作用する力は、水抜き機構部３１よりも上方に位置する滞留水の自重に起因する水圧によるが、この力は、ばね３３を弾性変形させて封止部材３２で開口部３６を封止させることはないようにされている。
【００１５】
本実施形態による浄水シャワーシステム３０では、水抜き機構部３１を設けることによって、浄水シャワーシステム３０の非使用時にシャワーヘッド１４及びシャワーホース１６及び浄水器本体１３の内部等に、浄水すなわち残留塩素等が除去された水が滞留しないため、長期間放置した場合でも、シャワーヘッド１４及びシャワーホース１６等の内面や滞留水中においてかびや雑菌が繁殖する恐れがなく、浄水シャワーシステム３０を衛生的に保つことができる。
また、浄水シャワーシステム３０の使用場所が著しい寒冷地であった場合でも、内部に滞留水が残されないため、冬季の凍結により浄水シャワーシステム３０の部材に損傷が生じる恐れもない。
さらに、シャワーヘッド１４及びシャワーホース１６及び浄水器本体１３の内部等の滞留水を外部に排出する際、シャワーヘッド１４から空気を導入するだけであり、例えば弁体等を用いた特別な機構を設ける必要がないと共に、シャワーヘッド１４及びシャワーホース１６等を水抜き孔３４よりも上方に位置させるだけで水抜き孔３４まで滞留水を送り出すことができるため、例えばポンプ等の特別な装置が不要であり、極めて低コストで浄水シャワーシステム３０内の水抜きを実現することができる。
【００１６】
なお、本実施の形態では、ハウジング３５内の封止部材３２として球体状のボールを用いたが、これに限定されることなく、例えばＯリング等のパッキンを外周にはめ込んだ棒状部材や平板形状のパッキン等でもよい。さらに、封止部材３２の材質は、特に限定されるものではないが、耐久性と水封性に優れるシリコンゴムを用いるのが好ましい。
また、本実施の形態では、ハウジング３５内を封止する機構として、ばね３３等の弾性部材に封止部材３２を連結したが、これに限定されず、例えば、水圧により押圧されると変形して開口部３６を塞ぎ、この水圧が無くなると自ら復元して開口部３６から離れて開口部３６を開くことが可能なゴム製等の柔軟なパッキンを用いてもよい。ここで、ばね３３を使用すると確実な作動性と耐久性を得ることができ、一方、柔軟なパッキンを用いた場合は、部材の一体化によってコストダウンと小型化に資することが可能となる。
さらに、本実施の形態では、水抜き機構部３１は給水口１２からの源水の供給が停止した時点で自動的に滞留水を排出する構造としたが、これに限定されず、手動式のバルブ等により滞留水を排出する構造としてもよい。この場合、例えば頻繁に浄水シャワーシステム３０を使用する際に使用の度に滞留水を抜くことが無いため、節水することができる。
【００１７】
なお、本実施形態では、水抜き機構部３１は浄水器本体１３の入水接続部１８と、給水ホース１５との間に設置されているとしたが、これに限定されず、浄水器本体１３内部の例えば下部等や、浄水器本体１３の出水接続部２０の近傍や、シャワーホース１６の途中や、シャワーヘッド１４に設けて使用してもよい。ここで、水抜き機構部３１は、浄水器本体１３と、シャワーホース１６と、シャワーヘッド１４との内部の滞留水を抜くためには浄水器本体１３の入水接続部１８近傍に設けることが好ましく、組立取付性の向上と取付部材コストの削減に資することも可能となる。
【００１８】
また、本実施形態において浄水シャワーシステム３０の主要材質は、特に限定されるものではないが、耐圧性、耐熱性、成形性を考慮し、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリアセタ−ル樹脂、ポリカ−ボネ−ト樹脂、ポリフェニレンエーテル樹脂等のプラスチックが好ましく、特に強度を持たせたい場合、ステンレス金属を用いることが好ましい。
また、浄水器本体１３の内部には、仕様性能に応じた適量の水処理材が充填された浄水カートリッジ（図示しない）が装填されており、水処理材としては、特に限定されるものではないが、残留塩素の除去を目的として使用される亜硫酸カルシウム、粒状活性炭、繊維状活性炭等からなる濾過材や、濁質成分の除去を目的として使用される細菌の除去まで可能な多孔質中空糸膜等からなる処理材を用いるのが好ましく、さらに、これらの濾過材は目的に応じて併用することが好ましい。
【００１９】
次に、上述した本実施形態の変形例について添付図面を参照しながら説明する。図２は図１に示す本実施形態の変形例に係る浄水シャワーシステム４０の構成図である。なお、上述した実施形態と同一部分には同じ符号を配して説明を簡略または省略する。
図２に示すように、浄水シャワーシステム４０は、内部に図示しない浄水カートリッジを装填した略縦長形状の浄水器本体４１を備えており、この浄水器本体４１側面の上部及び下部には、浄水器本体４１を例えば壁４２等に着脱可能に設置するための固定具４３，４３が設けられている。また、浄水器本体４１の外面上には、シャワーヘッド１４を着脱可能に係止するための係止フック４４が、浄水器本体４１に対して例えば鉛直方向にスライド可能に設けられている。さらに、係止フック４４は上下方向に回動可能な回動部４４Ａを備えており、係止フック４４に係止されたシャワーヘッド１４の上下方向の向きを変えることができるようにされている。
【００２０】
浄水器本体４１の入水接続部１８及び出水接続部２０は浄水器本体４１の下面に備えられており、入水接続部１８と給水ホース１５との間に、水抜き機構部３１が備えられている。
水抜き機構部３１のハウジング３５の側面には流入した水を排出するための水抜き孔３４が設けられている。さらに、ハウジング３５内の開口部３６は水平方向に向かって開口しており、ばね３３に連結された球体状のボールからなる封止部材３２は水平方向に往復動可能とされている。すなわち、浄水使用時は、給水ホース１５から供給される源水は、ばね３３の弾性力に抗して封止部材３２を水抜き孔３４に向かって（図２中左側に向かって）押圧し、開口部３６を塞ぐまで移動させる。これにより、給水ホース１５から供給される源水は、水抜き機構部３１の水抜き孔３４から排出されることなく、浄水器本体４１へと流入させられる。一方、給水口１２を閉じて給水ホース１５からの源水の供給を停止すると、ばね３３の弾性力により封止部材３２は開口部３６から離れる方向（図２中右側）に向かって移動し、封止部材３２によって塞がれていた開口部３６が開口される。
【００２１】
上述した本実施形態の変形例に係る浄水シャワーシステム４０では、水抜き機構部３１を設けることによって、シャワーヘッド１４及びシャワーホース１６及び浄水器本体４１の内部等の滞留水を外部に排出することができることに加えて、浄水器本体４１は壁４２等に着脱可能に固定されるため、床等に充分なスペースがない場合であっても、浄水シャワーシステム４０を設置することができる。
さらに、浄水器本体４１の外壁には、シャワーヘッド１４を着脱可能に係止するための係止フック４４が浄水器本体４１に対して鉛直方向にスライド可能に設けられていると共に、係止フック４４に係止されたシャワーヘッド１４は上下方向に回動可能とされていることから、シャワーヘッド１４の高さや浄水の吐出角度を調整することができ、利便性を向上させることができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように、請求項１記載の本発明による浄水シャワーシステムによれば、通水経路上に水抜き機構部が備えられているため、浄水シャワーシステム内に滞留する水を外部に排出することができ、かびや雑菌の繁殖を抑制して浄水シャワーシステムを衛生的に保つことができると共に、滞留水が凍結して浄水シャワーシステムが損傷してしまうことを防ぐことができる。
さらに、浄水器本体は壁に着脱可能に固定されるため、例えば床等に充分なスペースがない場合であっても、浄水シャワーシステムを設置することができる。
さらに、浄水器本体の外面上に設けられたシャワーヘッドの係止部材は鉛直方向にスライド可能であることから、シャワーヘッドの高さを適宜の位置に調整して固定することができ、利便性を向上させることができる。
さらに、請求項２記載の本発明の浄水シャワーシステムによれば、水抜き機構の開口部の開閉が自動的に行われるため、確実に浄水シャワーシステム内の滞留水を排出することができる。
さらに、請求項３記載の本発明の浄水シャワーシステムによれば、滞留水を外部に排出する際にシャワーヘッドから空気を導入するだけであり、例えば弁体等を用いた特別な機構を設ける必要がないと共に、シャワーヘッドを水抜き機構部よりも上方に位置させるだけで水抜き機構部まで滞留水を送り出すことができるため、例えばポンプ等の特別な装置が不要であり、低コストで水抜きの機能を実現することができる。
【００２３】
さらに、請求項４記載の本発明の浄水シャワーシステムによれば、浄水器本体からシャワーヘッドに至るまでの通水経路に滞留する水を排出することができると共に、水抜き機構部を安定に固定することによって水抜き機構部を確実に動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係る浄水シャワーシステムの構成図である。
【図２】  図１に示す本実施形態の変形例に係る浄水シャワーシステムの構成図である。
【図３】  従来技術の一例による浄水シャワーシステムの構成図である。
【符号の説明】
１０，３０，４０  浄水シャワーシステム
１１  水栓
１２  給水口
１３，４１  浄水器本体
１４  シャワーヘッド
１５  給水ホース
１６  シャワーホース
３１  水抜き機構部
３２  封止部材
３３  ばね
３４  水抜き孔
３５  ハウジング
３６  開口部
【図１】
0004130037.tif 000002
【図２】
0004130037.tif 000003
【図３】
0004130037.tif 000004