(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タン白および澱粉を含有する熱ゲル化マトリックスの層から形成される油揚げしたボディを含み、約５〜約１６重量％の水分含量を有する処方化フード製品。
【請求項２】
約０．４〜約０．８の水分活性を有する、請求項１記載のフード製品。
【請求項３】
塩、糖および保湿剤の群から選択した水分活性調整剤を含む、請求項１または２記載のフード製品。
【請求項４】
澱粉起源およびタン白起源の熱ゲル化マトリックスの乾燥部片、および水分を低減した、処方化フード製品部片を含み、この処方化フード製品はタン白、澱粉および水分活性調整剤を含有する熱ゲル化マトリックスから形成される油揚げしたボディを含み、ボディは１６重量％未満の水分含量および０．９未満の水分活性を有する、ペットフード。
【請求項５】
乾燥部片および処方化フード製品はそれぞれ約０．４〜約０．８の水分活性を有する、請求項４記載のペットフード。
【請求項６】
水分活性調整剤は塩、糖および保湿剤の群から選択する、請求項４または５記載のペットフード。
【請求項７】
処方化フード製品のボディはタン白、澱粉および水分活性調整剤を含有する熱ゲル化マトリックスの層を含む、請求項４から６のいずれか１項に記載のペットフード。
【請求項８】
約１０〜約５０重量％の乾燥部片を含む、請求項４記載のペットフード。
【請求項９】
栄養的にバランスのとれた、請求項４から８のいずれか１項に記載のペットフード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は乾燥フード部片を含有する栄養的にバランスのとれたペットフードおよび軟かいテクスチャーを有し、肉の外観に似せた水分を低減したフード製品に関する。本発明はまた水分を低減したフード製品および水分を低減したフード製品の製造方法に関する。
【０００２】
大部分のペットフードは乾燥ペレット形または缶詰ゲル化製品形である。乾燥ペレットは通例各種タン白および澱粉起源を合わせ、混合物を押出し、次いでオーブンで押出し物を乾燥することにより製造される。押出し物は各種フレーバ物質で被覆して美味しさを改良できる。最終結果は堅い、乾燥ペレットである。ペレットはこの形で動物に給飼でき、または缶詰ゲル化製品のような他のフードと混合できる。
【０００３】
乾燥ペレットはこれらが便利で、使用が容易なフードを形成するのでペットの飼主が通常使用する。さらに乾燥ペレットは比較的安価であり、かつ長期貯蔵寿命を有する。しかし、乾燥ペレットの呈味性はしばしば良好であるが、しばしば缶詰ゲル化製品より低い。また、すべての乾燥ペレットは同じテクスチャーを有し、これはペットの方では味の疲労、または少なくとも感覚の疲労に導くことができる。従ってさらに呈味性を改良し、疲労を避けるために、ペットの飼主はしばしば缶詰ゲル化製品を乾燥ペレット中に混合する。
【０００４】
しかし、水分を少なくし、便利で使用が容易であるが、乾燥ペレットより加熱肉に一層良く似た外観およびテクスチャーを有するペットフード製品を供することは有利である。
【０００５】
１特徴では、本発明はタン白および澱粉を含有する熱ゲル化マトリックスの層から形成される油揚げしたボディを含む水分を低減した処法化フード製品を供する。
【０００６】
水分を低減した、処方化フード製品は約２０重量％未満の水分含量を有するに拘らず加熱肉に似たテクスチャーおよび外観を有する利点を有する。従って、水分を低減した、処方化フード製品は乾燥製品の使用の便利性を有するが、テクスチャーおよび外観は乾燥ペレットのものとは異る。さらに、水分を低減した、処方化フード製品は同様の組成を有する乾燥ペレット以上に非常に改良された呈味性を有する。
【０００７】
それ以上の特徴では、本発明は澱粉起源およびタン白起源の熱ゲル化マトリックスの乾燥部片、および水分を低減した、処方化フード製品部片を含み、この処方化フード製品はタン白、澱粉および水分活性調整剤を含有する熱ゲル化マトリックスから形成されるボディを含み、ボディは１６重量％未満の水分含量および０．９未満の水分活性を有する、ペットフードを供する。
【０００８】
好ましくは水分活性調整剤は保湿剤、糖、塩またはその混合物である。さらに、ボディは熱ゲル化マトリックスの層から形成することが好ましい。
【０００９】
別の特徴では、本発明は水分を低減した、処方化フード製品の製造方法を供する。この方法は、
タン白起源および澱粉起源を熱ゲル化して熱ゲル化マトリックスを供し、
熱ゲル化マトリックスを部片に形成し、および
この部片を油揚げして水分を低減した、処方化フード製品を供することを含む。
【００１０】
好ましくは本方法はさらにマトリックスを部片に形成する前に、熱ゲル化マトリックスを層状ゲル化マトリックスに形成することを含む。これはエマルジョンミルで機械エネルギーを使用してタン白起源および澱粉起源を加熱し、加熱混合物をエマルジョンミルから保持管中に押出すことにより達成できる。
【００１１】
本方法はまた水分活性調整剤を熱ゲル化マトリックス中に添加し、または水分活性調整剤を水分を低減した、処方化フード製品に添加し、または双方を含むこともできる。
【００１２】
本発明の態様は単に例としてここに記載する。
【００１３】
水分を低減した、処方化フード製品はタン白起源および澱粉起源の熱的にゲル化可能な混合物から製造される。任意の適当なタン白および澱粉起源は使用できる。澱粉およびタン白起源の選択は栄養要求、呈味性の考慮および製造するフードの型により主として決定される。
【００１４】
タン白起源は植物タン白起源、動物タン白起源、またはこれらのタン白起源の混合物でよい。適当な植物タン白起源はグルテン、小麦タン白、大豆タン白、米タン白、コーンタン白などである。これらのタン白は必要に応じて粉、濃縮物および分離物の形で供することができる。適当な動物タン白起源は哺乳動物、家禽および魚の筋肉または骨格肉、肉粉、骨粉、魚粉および家禽粉のような粉、心臓、肝臓、腎臓、舌などのような副産物および乳タン白である。
【００１５】
澱粉起源は有利にはコーン、米、小麦、大麦、えん麦または大豆のような穀類、またはこれら穀類の混合物である。穀類は有利には粉の形で供される。純粋または実質的に純粋な澱粉も望む場合使用できる。穀粉を使用する場合、これらはいくらかタン白も供する。従ってタン白起源および澱粉起源の双方の物質を使用することができる。
【００１６】
他の各種成分、例えば、塩、スパイス、調味料、ビタミン、ミネラル、フレーバ付与剤、脂質なども熱的にゲル化可能な混合物に必要に応じて添加することもできる。添加する場合、脂質は任意の適当な動物脂肪、例えばタロ−でよく、または植物脂肪でよい。
【００１７】
望む場合、水分活性調整剤はタン白および澱粉起源に添加し、好ましくは約０．９未満の水分活性を最終製品に供することができる。水分活性調整剤の添加は最終製品のテクスチャーを軟かくし、一層肉様にする利点を供する。また、本剤は微生物感染に対する保護の尺度を有する製品を供する。任意の適当な水分活性調整剤は使用できる。適当な例は保湿剤、塩および糖を含む。保湿剤は例えば、コーンシラップ、グリセリン、プロピレングリコール、ブチレングリコール、グリセロールおよびソルビトールのような多価グリコールから選択できる。適当な糖は転化糖および蔗糖を含む。適当な塩はＮａＣｌおよびピロリン酸ナトリウムを含む。
【００１８】
水分を低減した、処方化フード製品は熱ゲル化マトリックスを形成し、マトリックスを部片に形成し、次にこの部片を油揚げしてその水分含量を低減し、これらを組織化することにより製造する。熱ゲル化マトリックスは望む多数の異る方法で製造できる。
【００１９】
例えば、熱的にゲル化可能な混合物は水分を低減した、処方化フード製品を構成する水およびすべての成分から製造できる。次に熱的にゲル化可能な混合物は加熱し、層に形成する。これは米国特許第４，７８１，９３９号および第５，１３２，１３７号明細書に記載のように行なうことができる。これらの特許明細書に記載のように、熱的にゲル化可能な混合物はエマルジョンミルに供給され、ここで混合物は急速機械加熱および煎断処理される。任意の適当なエマルジョンミル、例えば米国特許第５，１３２，１３７号明細書に開示のエマルジョンミルは使用できる。他の適当なエマルジョンミルはトリゴナルの商品名で市販され、ジ−フェル機械製作所、バンホフストラッセ１１４，ポストフェッヒ１０１００８，フェルベルト１，ドイツから入手できる。
【００２０】
エマルジョンミルでは、混合物の温度は目的のゲル化温度に非常に短時間内に、通常または２秒未満で上昇させる。好ましくは、温度は約１００°〜約１２０℃に上げる。別法では、温度は米国特許第５，１３２，１３７号明細書に記載のように約４５°〜約７５℃の範囲に上げることができる。通常、エマルジョンミルで発生する機械エネルギーは混合物を所望温度に加熱するのに十分であるが、過熱蒸気を注入して補充してもよい。
【００２１】
加熱混合物はエマルジョンミルから保持管に薄い流れで押出される。加熱混合物は薄い流れで保持管に入るため、既に保持管にある加熱混合物上に薄い層を形成する。保持管の積層加熱混合物は次に保持管に沿ってゆっくり移動しながらゲル化する。積層加熱混合物の各層は実質的にはつまり見える状態で残こる。保持管の加熱混合物の滞留時間は混合物が保持管の出口に到達すると堅いゲル化製品にゲル化するのに十分である。この段階で、ゲル化製品はすじの多い外観および肉のテクスチャーを有する。
【００２２】
別の例では、熱ゲル化マトリックスは水分を低減した、処方化フード製品を組成する水および成分を乳化することにより製造できる。高速乳化機またはホモジナイザーは乳化に特に適する。必要または望む場合、ゲル化剤は添加できる。次にエマルジョンは、例えばミキサー−クッカーまたはエクストルーダで加熱してエマルジョンを熱ゲル化し、熱ゲル化マトリックスを供する。次に熱ゲル化マトリックスは押出しダイのようなオリフィスを通して部片に切断するのに適するゲル化製品を供することができる。
【００２３】
使用した本方法から得たゲル化製品は次に適当なカッターで部片に切断する。部片はペットフードに使用するのに適する寸法、例えば約１０ｍｍの寸法のものが好ましい。次に部片は篩別して微細物を除去することができる。
【００２４】
次に部片は油揚げして乾燥する。これは有利には油揚げ装置で行なう。任意の適当な油揚げ装置は使用できる。部片の油揚げに使用する脂肪は任意の適当な動物または植物脂肪または油でよい。適当な植物油は落花生油、コーン油、綿実油、ヒマワリ油、水素添加大豆油などである。牛脂は適当な動物油である。油の温度は約１１０°〜約２０５℃、例えば約１６０°〜約１８０℃の範囲が好ましい。
【００２５】
部片は約２０重量％未満、例えば約５〜約１６重量％の水分含量にこれらを乾燥するのに十分な時間油揚げする。油の温度により、時間は約１〜約５分、例えば約２〜約４分に変化できる。特別の製品に必要な特別の時間および温度は当業者により急速に決定できる。
【００２６】
積層部片から製造した油揚げ部片は油揚げしない積層部片の膨化、積層構造を保有することが分かったのは意外であった。通常、これらの積層部片は通例技術を使用して乾燥する場合、部片は収縮する。これは肉様外観を減少する。しかし、油揚げすることにより、この問題は驚くべきことに回避される。
【００２７】
次に油揚げした部片は排油し、例えば約１５°〜約３５℃に冷却する。必要の場合、油揚げした部片は塩、糖または保湿剤のような水分活性調整剤で被覆してその水分活性を約０．９以下、例えば約０．４〜約０．８に低減できる。これにより細菌、かびおよび酵母感染に対し保護を有する油揚げした部片が供される。また、被覆部片は軟かさが増し、一層良い肉様外観を有する。任意の適当な保湿剤、例えばコーンシラップ、グリセリン、プロピレングリコール、ブチレングリコール、多価グリコール例えばグリセロールおよびソルビトールなどは使用できる。適当な糖は転化糖および庶糖である。発酵タン白、加水分解タン白などのような他の軟化または抗菌剤も含むことができる。保存料も必要に応じて被覆に含むこともできる。
【００２８】
油揚げした部片はフレーバ付与剤により被覆することもできる。適当なフレーバ付与剤は動物物質の消化物、グリシンのようなアミノ酸、タロ−のような脂肪などを含む。
【００２９】
次に油揚げした部片は適当なパッケージ、例えば通常乾燥ペレットに利用されるパッケージに包装できる。この形で、油揚げした部片は食事、食事の部分として、またはごちそうとしてペットに給餌できる。別法では、油揚げした部片は乾燥ペレットと混合し、次に適当なパッケージに包装できる。この場合、油揚げした部片の水分活性は乾燥ペレットの水分活性と同様であることが好ましい。油揚げした部片および乾燥ペレットの水分活性は有利には約０．４〜約０．８にパッケージ内で平衡化する。組合せは栄養的にバランスのとれた食事としてペットに特に適する。組合せは好ましくは約１０〜約５０重量％の乾燥ペレットおよび約９０〜約５０重量％の油揚げした部片を含む。
【００３０】
油揚げした部片は好ましくは約５〜約２０重量％の澱粉、約３０〜約５０重量％のタン白、約２０〜約３５重量％の脂質および約５〜約１６重量％の水分を含む。塩、糖、スパイス、調味料、フレーバ付与剤、ミネラルなどのような追加成分が油揚げした部片に含まれる場合、これらの追加成分は油揚げした部片の重量で約０．５〜約１５％を組成することが好ましい。
【００３１】
本発明から逸脱せずに多くの修正および変化を上記態様になしうることは認められるであろう。さらに、水分を低減した、処方化フード製品は特にペットフードとして使用するのに適するが、一方でヒトの食品として使用することができる。勿論、ヒトまたは動物のどちらがフード製品を消費するかにより使用する特別のフレーバは異る。
【００３２】
例  １
熱的にゲル化可能な混合物は小麦グルテン、脱脂大豆粉、糖、タロ−および水から製造する。熱的にゲル化可能な混合物はエマルジョンミルに通す（ジ−フェル機械製作所から得たトリゴナルミル）。加熱混合物は１０３°〜１１５℃の温度でエマルジョンミルを出て、保持管に放出される。保持管の滞留時間は６分未満である。保持管を出るゲル化製品は約１０ｍｍ寸法の部片に切断する。この部片はすじのある肉様外観を有する。
部片は篩別して微細物を除く。部片の水分含量は約５５重量％である。次に部片は油揚げバッチフライヤに移し、そこで約１７７℃で約３分牛タロ−で油揚げする。次に部片を取り出し、湯揚げ籠で排油し、環境温度に冷却する。油揚げした部片はすじのある肉様外観を保有する。
次に湯揚げした部片は被覆装置に移す。次にグリセロール、水素添加コーンシラップおよびフレーバ付与剤は約１．５分で部片を被覆する。被覆部片は約８重量％の水分含量および約０．６５の水分活性を有する。被覆部片は乾燥ペレットと全く異る軟かい、弾力のあるテクスチャーを有する。さらに、被覆部片はすじのある肉様外観を有する。
【００３３】
例  ２
３種の水分を低減したペットフード製品は数日間犬に給飼して呈味性を測定した。第１製品（試料１）は例１記載の方法により得た水分を低減した被覆部片から形成され、第２製品（試料２）は３０：７０比の水分を低減した被覆部片と市販の乾燥ペレットの混合物であり、および第３製品（試料Ａ）は市販の乾燥ペレットから形成される。
犬は２群に分けられ、各群は２種の製品の選択を呈示される。１群は試料１または試料Ａの選択を呈示され、他の群は試料２または試料Ａの選択を呈示される。各製品の喫食量が監視される。
犬は７５：２５比の試料Ａより試料１および２を好む。結果は水分を低減した被覆部片は犬には非常に美味であることを示す。