(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の単心の光ファイバ（１６、５４）を収納する光ファイバコード（１３、５３）と、
この光ファイバコード先端に引き出された前記複数本の単心の光ファイバの先端が集合、一体化されている構成の多心光ファイバ（１９、１９ａ、１９ｂ、５６）と、
この多心光ファイバ先端をコネクタ接続可能に成端する多心光コネクタ（１１、１２）とを有し、
前記光ファイバコード先端と前記多心光ファイバとの間に、前記複数本の単心の光ファイバからなる引出部（１６ａ、５４ａ）が確保され、
前記多心光ファイバが、前記複数本の単心の光ファイバを並列に配列してテープ状に一体化して構成されていることを特徴とするコネクタ付き光ファイバコード（１０、５２）。
【請求項２】
前記多心光ファイバと、前記多心光コネクタと、前記光ファイバの引出部とを光ファイバコードの両端に有し、光ファイバコード内に収納されている光ファイバを介して両端の多心光ファイバ間が接続されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項３】
前記多心光コネクタが、光コネクタフェルールを有し、この光コネクタフェルールと、前記多心光ファイバと、前記引出部とが、ハウジング（１４）に収容されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項４】
光ファイバケーブル（５１）先端に請求項１記載のコネクタ付き光ファイバコードが接続され、光ファイバケーブル内に収納されている光ファイバ（５４）が、前記コネクタ付き光ファイバコードの光ファイバコードを介してその先端の多心光コネクタ（５６）によってコネクタ接続可能に成端されていることを特徴とするコネクタ付き光ファイバケーブル（５０）。
【請求項５】
前記光ファイバケーブル先端に口出しされた光ファイバが、前記コネクタ付き光ファイバコードの光ファイバとして用いられていることを特徴とする請求項４記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ付き光ファイバコード及びコネクタ付き光ファイバケーブルに係り、特に、多心の光ファイバコード先端や、光ファイバケーブル先端に多心光コネクタを有するコネクタ付き光ファイバコード及びコネクタ付き光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバコード先端に光コネクタを組み立てる場合、光ファイバコード先端に口出しした光ファイバ先端を光コネクタフェルールに挿入、固定し、この光コネクタフェルールの外側にハウジングを組み立てることが一般的である。しかしながら、例えば１６心、２４心等の多心の光ファイバコード先端に光コネクタを組み立てることは困難であり、普及していないのが現状である。
【０００３】
例えば、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、８心、１６心等の多心光ファイバテープ心線１を複数本収納した構造の多心の光ファイバコード２先端に光コネクタ３を組み立てる場合、複数本の光ファイバテープ心線１の光ファイバコード２先端に口出しした先端に多心の光コネクタフェルール４を組み立て、さらに、光コネクタ３のハウジング５を組み立てて光コネクタフェルール４を収容することが考えられる（以下、光コネクタ３の組み立てが完了した光ファイバコードを「コネクタ付き光ファイバコード」と称する）。光コネクタフェルール４は、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定されるＭＴ形光コネクタフェルールと同様のピン嵌合方式の位置決め機構によって突き合わせ接続されるものであり、その接合端面４ａに多数の微細孔６が２次元配列して開口されたものが採用される。これら微細孔６には、各光ファイバテープ心線１の先端に口出しされた光ファイバ（裸ファイバ）が挿入固定される。但し、図９（ｃ）では、接合端面４ａに開口する微細孔６の数を一部省略して図示している。
なお、図９において、符号７はブーツ、８は光コネクタフェルール４同士間の位置決め用の嵌合ピンが挿入、嵌合されるピン嵌合穴である。また、光ファイバテープ心線１とは、周知のように、複数本の裸ファイバを樹脂被覆材中に並列に埋設固定して一体化したテープ状の光ファイバ心線のことである。
【０００４】
前述のようにして組み立てられたコネクタ付き光ファイバコードでは、光ファイバコード先端と光コネクタ３との間に存在する複数本の光ファイバテープ心線１が重ね合わされた状態となり、これら重なり合った光ファイバテープ心線１が一体的に剛性を発揮して、この部分の可撓性が乏しくなる。このため、例えば、光コネクタフェルール４と光ファイバコード２先端との間に曲げ変形が加わったりすると、光ファイバコード４先端と光コネクタ３との間で光ファイバテープ心線１の断線が生じやすくなるといった問題があり、これが、多心光ファイバコード先端への光コネクタの組み立てを困難にする原因になっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記課題に鑑みて、光ファイバコード先端と多心光コネクタとの間に確保した光ファイバの引出部の可撓性によって、光ファイバの変形応力に対する断線等の不都合を克服できるため、高い実用性を有するコネクタ付き光ファイバコード及びコネクタ付き光ファイバケーブルの提供を目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では以下の構成を採用した。
請求項１記載のコネクタ付き光ファイバコードは、複数本の単心の光ファイバを収納する光ファイバコードと、この光ファイバコード先端に引き出された前記複数本の単心の光ファイバの先端が集合、一体化されている構成の多心光ファイバと、この多心光ファイバ先端をコネクタ接続可能に成端する多心光コネクタとを有し、前記光ファイバコード先端と前記多心光ファイバとの間に、前記複数本の単心の光ファイバからなる引出部が確保され、前記多心光ファイバが、前記複数本の単心の光ファイバを並列に配列してテープ状に一体化して構成されていることを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタ付き光ファイバコードにおいて、前記多心光ファイバと、前記多心光コネクタと、前記光ファイバの引出部とを光ファイバコードの両端に有し、光ファイバコード内に収納されている光ファイバを介して両端の多心光ファイバ間が接続されていることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のコネクタ付き光ファイバコードにおいて、前記多心光コネクタが、光コネクタフェルールを有し、この光コネクタフェルールと、前記多心光ファイバと、前記引出部とが、ハウジングに収容されていることを特徴とする。
請求項４記載の発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、光ファイバケーブル先端に請求項１記載のコネクタ付き光ファイバコードが接続され、光ファイバケーブル内に収納されている光ファイバが、前記コネクタ付き光ファイバコードの光ファイバコードを介してその先端の多心光コネクタによってコネクタ接続可能に成端されていることを特徴とする。
請求項５記載の発明のコネクタ付き光ファイバケーブルは、請求項４記載のコネクタ付き光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバケーブル先端に口出しされた光ファイバが、前記コネクタ付き光ファイバコードの光ファイバとして用いられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明において、光ファイバコード先端に引き出された複数本の光ファイバの「引き出された」光ファイバとは、光ファイバコード先端と多心光ファイバとの間に配線された光ファイバを指しており、この光ファイバの光ファイバコード先端と多心光ファイバとの間における配線部分が「引出部」である。光ファイバコード内に収納された光ファイバ及び引出部を構成する光ファイバは、多心光ファイバよりも少心（心数が少ない）の光ファイバであり、多心光ファイバは、複数本の光ファイバの先端を集合、一体化した形状になっている。換言すれば、光ファイバコード内に収納された光ファイバ及び引出部を構成する光ファイバは、丁度、多心光ファイバを分岐した形態になっている。
本発明のコネクタ付き光ファイバコードでは、光ファイバコード先端と多心光コネクタとの間に存在する光ファイバに曲げ等の変形応力が与えられても、引出部の可撓性によって局所的な応力集中を防止して、光ファイバの光特性に影響（例えば損失増大等）を与えるような変形や、光ファイバコード先端と多心光コネクタとの間での光ファイバの断線を防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【０００９】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態のコネクタ付き光ファイバコード１０の全体構成を示す正面図、図２（ａ）、（ｂ）はコネクタ付き光ファイバコード１０の構成を示す図、図３（ａ）〜（ｃ）はコネクタ付き光ファイバコード１０の両端の多心光コネクタ１１の光コネクタフェルール１２付近を拡大して示した図である。
【００１０】
図１〜図３において、コネクタ付き光ファイバコード１０は、光ファイバコード１３の両端に多心光コネクタ１１が組み立てられた構成になっている。各多心光コネクタ１１は、光コネクタフェルール１２をハウジング１４に収納した構成である。ハウジング１４は、ここではＪＩＳ  Ｃ  ５９８２に制定されるＭＰＯ形光コネクタ（ＭＰＯ：Multifiber Push-On）に適用されるプラスチック製ハウジングであり、このＭＰＯ形光コネクタのハウジング１４ａ（プラグフレーム）やカップリング１４ｂ等、光コネクタフェルールを収納するプラスチック製部品全体を指す。このハウジング１４は、外力に対して若干の曲げ変形が生じ得る。なお、本発明に係る多心光コネクタのハウジングとしては、これに限定されず各種構成が採用可能である。
【００１１】
図４は光ファイバコード１３の断面構造を示す。
図４に示すように、光ファイバコード１３は、外チューブ１５内に、複数本の光ファイバ１６を収納した内部チューブ１７を収納し、さらに、外チューブ１５と内部チューブ１７との間にアラミドヤン等の繊維状の抗張力体１８を収納した構造になっている。外チューブ１５及び内部チューブ１７は、樹脂製の柔軟性を有するものである。光ファイバ１６は、ここでは単心の光ファイバ心線等の単心光ファイバ（以下、光ファイバ１６を「単心光ファイバ」と称する場合がある）であるが、光ファイバ心線以外の単心光ファイバも採用可能である。
【００１２】
光ファイバコード１３の両端には各単心光ファイバ１６を引き出した引出部１６ａが確保され、さらに、単心光ファイバ１６先端、つまり、引出部１６ａを構成する単心光ファイバ１６の先端を複数本集合してテープ状に一体化した形状の複数本の多心光ファイバ１９が設けられている。前記引出部１６ａは、光ファイバコード１３先端と多心光ファイバ１９との間に配線された単心光ファイバ１６である。単心光ファイバ１６は、丁度、光ファイバコード１３の両端の多心光ファイバ１９間を単心分岐した形態になっており、ここでは、両端の多心光ファイバ１９間が複数本の単心光ファイバ１６に分岐されている光ファイバユニット２０が構成されている。光ファイバユニット２０の単心光ファイバ１６は、両端の多心光ファイバ１９間を接続する機能を果たす。
【００１３】
この実施の形態に係るコネクタ付き光ファイバコード１０は、複数本（具体的には２本）の光ファイバユニット２０（区別のため符号２０ａ、２０ｂを付す場合がある）を有して構成されている。なお、図２（ｂ）では、区別のため、光ファイバユニット２０ａに係る多心光ファイバ１９に符号１９ａ、光ファイバユニット２０ｂに係る多心光ファイバ１９に符号１９ｂを付した。
【００１４】
多心光コネクタ１１の光コネクタフェルール１２は、複数本の多心光ファイバ１９の先端に組み立てられており、一つの光コネクタフェルール１２によって複数本の多心光ファイバ１９をコネクタ接続可能に成端している。この光コネクタフェルール１２自体も、本発明に係る多心光コネクタとして機能する。
光コネクタフェルール１２は、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定されるＭＴ形光コネクタ（ＭＴ：Mechanically  Transferable）と似た構成のプラスチック製光コネクタ（光コネクタフェルール）であり、ＭＴ形光コネクタと同様のピン嵌合方式の位置決め方式によって精密位置決めして一対の光コネクタフェルール１２の接合端面１２ａ同士を突き合わせ接合して接続されるようになっている。図３（ａ）〜（ｃ）において、符号１２ｂは、ピン嵌合方式による位置決め用の嵌合ピンが挿入嵌合されるピン嵌合穴であり、接合端面１２ａから光コネクタフェルール１２を貫通して該光コネクタフェルール１２の前記接合端面１２ａに対向する後端側に開口されている。
【００１５】
図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、各多心光ファイバ１９の先端（光ファイバコード１３から遠い側の先端）は光コネクタフェルール１２の後端開口部１２ｃから光コネクタフェルール１２の内部空間（図示略）に挿入されている。光コネクタフェルール１２の接合端面１２ａの中央部には、径数十μｍ程度（接合端面１２ａに開口する開口部付近の径）の微細孔１２ｄが複数開口されており、各微細孔１２ｄに、各多心光ファイバ１９先端に口出しされた光ファイバ２１（先端に裸ファイバが露出されている単心光ファイバ）先端の裸ファイバが挿入固定されている。
【００１６】
前記微細孔１２ｄは、細長形状の接合端面１２ａの長手方向両側のピン嵌合穴１２ｂ間の領域に開口されており、接合端面１２ａには、ピン嵌合穴１２ｂ間を結ぶ仮想線Ｃと平行な直線上に微細孔１２ｄが複数（図３（ｃ）では８個）配列された列Ｐが、互いに平行に複数列（ここでは２列）形成されている。各微細孔１２ｄは、両側のピン嵌合穴１２ｂに対して精密に位置決めして形成されており、前述のピン嵌合方式によって位置決めした光コネクタフェルール１２の接合端面１２ａ同士を接合すると、両光コネクタフェルール１２の各微細孔１２ｄ内に精密に位置決めされている光ファイバ同士が光接続される。
【００１７】
光コネクタフェルール１２に先端を挿入した複数本の多心光ファイバ１９は、重ね合わせた状態で、筒状のブーツ２２に挿通されており、このブーツ２２によって一括保持されている。ブーツ２２は、ゴム等の弾力性を有する素材によって形成されている。このブーツ２２は、光コネクタフェルール１２の後端開口部１２ｃに挿入固定されており、このブーツ２２に挿通された多心光ファイバ１９には、光コネクタフェルール１２の内部空間から光コネクタフェルール１２後端に突出する長さが確保されており、この実施の形態では、光コネクタフェルール１２の内部空間からブーツ２２の光コネクタフェルール１２からの突出先端付近に達する長さが確保されている。
【００１８】
このコネクタ付き光ファイバコード１０を組み立て方法としては、大別して以下の２通りがある。
組み立て方法１：図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、単心光ファイバ１６を複数本収納している光ファイバコード１３（図５（ａ）参照）を用意し、単心光ファイバ１６の光ファイバコード１３両端に引き出した部分を複数本集合、一体化して多心光ファイバ１９を形成するとともに引出部１６ａを形成（図５（ｂ）参照。光ファイバユニット２０の形成）し、次いで、多心光ファイバ１９先端に光コネクタフェルール１２を組み立て、この光コネクタフェルール１２の外側にハウジング１４を組み立てて多心光コネクタ１１を完成させる（図５（ｃ）参照）。多心光ファイバ１９の形成は、例えば、複数本の単心光ファイバ１９の先端を専用の治具を用いて並列に配列した状態で、紫外線硬化性樹脂（接着材など）等を用いてテープ状に一体化する。
なお、光ファイバコード１３は、光ファイバコード１３の内部チューブ１７（図４参照）内に複数本の単心光ファイバ１６を挿通すること等によって得ることができる。
【００１９】
組み立て方法２：図６（ａ）に示すように、複数本（ここでは２本）の多心光ファイバテープ心線２３（図６（ａ）参照）を用意し、これら多心光ファイバテープ心線２３の一端を多心光ファイバテープ心線のまま残して他の部分を単心分岐した構成の光ファイバユニットを単心光ファイバ１６側から光ファイバコード１３の被覆部（内部チューブ１７（図４参照）から外側の部分）内に挿通した後、挿通によって光ファイバコード１３先端に突出した単心光ファイバ１６先端を複数本集合、一体化して多心光ファイバ１９を形成するか、あるいは、両端に多心光ファイバ１９を有する光ファイバユニット２０を光ファイバコード１３の被覆部内に挿通して、図６（ｂ）に示すように、光ファイバユニット２０の単心光ファイバ１６部分が挿通された光ファイバコード１３を得る。光ファイバユニット２０としては、複数本の単心光ファイバ１６の両端に多心光ファイバ１９を形成したものや、あるいは、多心光ファイバテープ心線２３の両端を多心光ファイバ１９として多心光ファイバテープ心線のまま残し、両端の多心光ファイバ１９間を単心分岐したものが得られるが、いずれの形成手法によって形成された光ファイバユニット２０でも利用可能である。
次いで、多心光ファイバ１９先端に光コネクタフェルール１２を組み立て、この光コネクタフェルール１２の外側にハウジング１４を組み立てて多心光コネクタ１１を完成させ（図６（ｃ）参照）、コネクタ付き光ファイバコード１０を組み立てる。
【００２０】
光ファイバコード１３の被覆部に光ファイバユニット２０を挿通させる場合、前記被覆部に、テープ状の多心光ファイバ１９を通過させることになるため、単心光ファイバ１６が被覆部に引き込まれたときに、光ファイバコード１３内、つまり内部チューブ１７内側にて、光ファイバ１６の収納状態がルースになる場合がある。しかるに、光ファイバコード１３内の隙間を解消して内部での単心光ファイバ１６の無用な浮動を防止し収納状態を安定にすること、光ファイバコード１３の径を無用に大きくしないこと等の点では、光ファイバコード１３への挿通作業を単心光ファイバ１６の状態で行うことが好ましい。
【００２１】
このコネクタ付き光ファイバコード１０は、単心光ファイバ１６の引出部１６ａ及び多心光ファイバ１９を内部に収納した多心光コネクタ１１を両端に有する構成であり、多心光コネクタ１１のハウジング１４に曲げ変形（曲げ歪み）が作用したときに、光ファイバコード１３先端と多心光ファイバ１９との間に確保された可撓性の引出部１６ａが湾曲するため、光ファイバコード１３先端と光コネクタフェルール１２との間を接続する光ファイバに局所的な応力集中が生じることを防止でき、この応力集中による断線を確実に防ぐことができる。単心光ファイバ１６の引出部１６ａの可撓性を充分に確保する点では、多心光ファイバ１９の光コネクタフェルール１２後端側への突出長を出来るだけ短くし、引出部１６ａの長さを出来るだけ長く確保することが好ましい。これにより、光ファイバコード１３先端から光コネクタフェルール１２までの距離の範囲で引出部１６の長さＬを出来るだけ長く確保できるようになり、応力集中による光ファイバの断線を有効に防止できる。
また、このコネクタ付き光ファイバコード１０では、引出部１６ａのみならず、光ファイバコード１３自体も、単心光ファイバ１６を収納した構成によって、多心光ファイバテープ心線を収納した場合に比べて可撓性を向上でき、内部の光ファイバの断線等を生じさせることなく比較的小さい湾曲半径で湾曲することが可能になっている。
【００２２】
一方、光コネクタフェルール１２に多心光ファイバ１９が挿入されている構成では、光コネクタフェルール１２内部空間への光ファイバの挿入や、光コネクタフェルール１２の微細孔１２ｄへの光ファイバの挿入等の作業性を確保できる利点がある。
【００２３】
なお、この第１実施形態では、光ファイバコード１３の両端に多心光コネクタ１１を組み立てた構成を例示したが、本発明に係るコネクタ付き光ファイバコードはこれに限定されず、例えば、光ファイバコードの一端のみに多心光コネクタ１１が組み立てられた構成も採用可能である。この場合、光ファイバコードの他端は、単心光ファイバが突出された構成や、多心光ファイバが突出された構成等、各種構成が採用可能である。
また、光ファイバコードの両端に１ずつ多心光コネクタを設けた構成に限定されず、例えば、一端側には多心光コネクタが１つ、他端側には多心光コネクタまたは単心光コネクタが複数設けられている構成であっても良い。この場合には、このコネクタ付き光ファイバコードを心数変換用の光ファイバとして機能させることができる。
【００２４】
（第２実施形態）
図７（ａ）、（ｂ）は、本発明の第２実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブル５０を示す。なお、図中、図２〜図６と共通の構成部分には同一の符号を付し、その説明を簡略化する。
【００２５】
図７（ａ）、（ｂ）に示すように、このコネクタ付き光ファイバケーブル５０は、光ファイバケーブル５１先端にコネクタ付き光ファイバコード５２を有するものである。コネクタ付き光ファイバコード５２は、第１実施形態のコネクタ付き光ファイバコード１０の光ファイバコード１３と同様の断面構造を有する光ファイバコード５３と、この光ファイバコード５３の長手方向一端（以下、光ファイバコード５３の一端を「先端」と称する場合がある）に組み立てられた多心光コネクタ１１とを有する。
【００２６】
図７（ａ）、（ｂ）では、光ファイバケーブル５１の長手方向片端のコネクタ付き光ファイバコード５２付近を例示しているが、コネクタ付き光ファイバコードは、光ファイバケーブル５１の長手方向両端に設けられている。
但し、本発明に係るコネクタ付き光ファイバケーブルとしては、両端に多心光コネクタを有する構成に限定されず、長手方向片端のみに多心光コネクタを有する構成も採用可能である。
【００２７】
光ファイバコード５３の前記多心光コネクタ１１と対向する他端（基端）は光ファイバケーブル５１先端と接続されている。但し、光ファイバコード５３内に収納されている光ファイバは、光ファイバケーブル５１先端に口出しされた光ファイバ５４によって構成されている。光ファイバケーブル５１の光ファイバ５４は、コネクタ付き光ファイバコード５２先端の多心光コネクタ１１（詳細には多心光コネクタ１１の光コネクタフェルール１２）によってコネクタ接続可能に成端されている。
【００２８】
図７（ａ）、（ｂ）では、光ファイバケーブル５１先端に口出しされた光ファイバ５４が光ファイバ単心線等の単心光ファイバであり（以下、光ファイバ５４を「単心光ファイバ」と称する場合がある）、図８に示すように、この光ファイバ５４を光ファイバコード５３の内部チューブ１７（図４参照）に挿通することによって光ファイバコード５３を形成している。
但し、光ファイバケーブル５１としては内部に収納された光ファイバ５４が多心光ファイバテープ心線等の多心光ファイバである構成も採用可能であり、この場合は、光ファイバケーブル５１先端に口出しした光ファイバ５４を複数本の単心光ファイバに分岐して光ファイバコード５３に挿通（詳細には内部チューブ１７に挿通）することで、光ファイバコード５３を組み立てる。
【００２９】
光ファイバコード５３の基端と光ファイバケーブル５１先端との間を収縮チューブ等によって連結する接続部５５は、光ファイバケーブル５１先端に口出しした光ファイバ５４が直接、光ファイバコード５３に挿通されている場合は、光ファイバケーブル５１と光ファイバコード５３との間の連結、接続個所の保護等の機能を果たすものであるが、光ファイバケーブル５１先端に口出しされた光ファイバ５４が多心光ファイバテープ心線等の多心光ファイバである場合は、前述の連結、保護の機能に加えて、光ファイバ５４から単心光ファイバを単心分岐した分岐部を収納する機能を果たす。
【００３０】
多心光コネクタ１１は、第１実施形態のコネクタ付き光ファイバコード１０の多心光コネクタ１１と同様の構成であり、光ファイバ５４を光ファイバコード５２先端に引き出した部分である引出部５４ａと、光ファイバ５４先端を複数本集合してテープ状に一体化した多心光ファイバ５６とを内蔵することも、第１実施形態のコネクタ付き光ファイバコード１０の多心光コネクタ１１と同様である。但し、光ファイバコード５３に収納された単心光ファイバ５４は光ファイバケーブル５１先端に口出しされた光ファイバ５４であり、多心光コネクタ１１のハウジング１４に内蔵された光コネクタフェルール１２は、単心光ファイバ５４先端を複数本集合してテープ状に一体化した構成の多心光ファイバ５６先端（光ファイバコード５３から遠い側の端部）に組み立てられており、光ファイバコード５３先端から引き出された単心光ファイバ５４先端に形成された複数本（ここでは２本）の多心光ファイバ５６をコネクタ接続可能に成端している。光コネクタフェルール１２の後端部付近では複数本の多心光ファイバ５６が重ね合わされている。
【００３１】
多心光ファイバ５６は、光ファイバケーブル５１先端に口出しした単心光ファイバ５４の光ファイバコード５３への挿通後に、光ファイバコード５３先端に突出された単心光ファイバ５４の先端を専用の治具で並列に配列させた状態で紫外線硬化性樹脂を用いて埋設、一体化してテープ状に成形することによって形成される。
但し、光ファイバコード５３の内部チューブ１７（図４参照）への多心光ファイバ５６の挿通、通過が可能であれば、光ファイバケーブル５１先端に口出しした単心光ファイバ５４先端に多心光ファイバ５６を形成した後、この多心光ファイバ５６を前述の内部チューブ１７に挿通、通過させて光ファイバコード５３を組み立てることも可能である。
【００３２】
前述の第１実施形態のコネクタ付き光ファイバコード１０の場合は、光ファイバコード１３内への光ファイバの挿通作業性に鑑みて、数ｍ〜２０ｍ程度の全長とすることが現実的であるが、このコネクタ付き光ファイバケーブル５０の全長は、光ファイバケーブル５１の長さによって、全長を数十ｍあるいはそれ以上にすることも容易である。
また、このコネクタ付き光ファイバケーブル５０では、いわば、光ファイバケーブル５１先端に口出しした単心光ファイバ５４先端あるいは多心の光ファイバ５４から単心分岐した単心光ファイバの先端を複数本集合した形状の多心光ファイバ先端に光コネクタフェルール１２が組み立てられており、例えば、光ファイバケーブル５１先端に口出しした光ファイバ５４と光ファイバコード内の光ファイバとの間に融着接続部等の接続部が介在している場合に比べて、光損失を少なく抑えることができ、また、接続作業の手間も省略できるといった利点がある。
【００３３】
なお、本発明のコネクタ付き光ファイバコード及びコネクタ付き光ファイバケーブルとしては、前記実施の形態に限定されず、例えば、多心光コネクタの具体的構造、光ファイバコードの断面構造等は、適宜変更可能であることは言うまでも無い。
また、光ファイバコード内に収納される光ファイバは、単心光ファイバに限定されず、多心光ファイバよりも小心の光ファイバであれば良く、例えば２心、４心等の光ファイバ心線などであっても良い。引き出し部を構成する光ファイバも同様で良く、要はコネクタ付き光ファイバコード先端の多心光コネクタによってコネクタ接続可能に成端されている多心光ファイバに比べて容易に曲げることができ、曲げても光特性に影響するような局所的な曲げ変形や断線等が生じにくくなっていれば良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のコネクタ付き光ファイバコード及びコネクタ付き光ファイバケーブルによれば、光ファイバコード先端と多心光コネクタとの間に存在する光ファイバに曲げ応力（歪み）が与えられても、引出部の可撓性によって光ファイバの局所的な応力集中を回避できるため、光ファイバコード先端と多心光コネクタとの間に存在する光ファイバに実用上要求される曲げ変形を許容でき、多心光コネクタのハウジングの曲げ歪み等に対して、光ファイバコード先端と多心光コネクタとの間の光ファイバの光特性を安定に維持することができるといった優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態のコネクタ付き光ファイバコードの全体構成を示す正面図である。
【図２】  図１のコネクタ付き光ファイバコードの構成を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図３】  コネクタ付き光ファイバコードの両端の多心光コネクタの光コネクタフェルール付近を拡大して示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は光コネクタフェルールを接合端面側から見た側面図である。
【図４】  図１のコネクタ付き光ファイバコードの光ファイバコードの断面構造を示す図である。
【図５】  （ａ）〜（ｃ）は、図１のコネクタ付き光ファイバコードの組み立て方法の一例を示す図であって、単心光ファイバを光ファイバコードに挿通した後に、光ファイバコード両端に多心光ファイバを形成する場合を示す。
【図６】  （ａ）〜（ｃ）は、図１のコネクタ付き光ファイバコードの組み立て方法の一例を示す図であって、一端のみに多心光ファイバを有する光ファイバユニットの他端側の単心光ファイバを光ファイバコードに挿通した後に、単心光ファイバ先端を一体化した多心光ファイバを形成して、光ファイバコード両端に多心光ファイバを有する光ファイバユニットを形成する場合を示す。
【図７】  本発明の第２実施形態のコネクタ付き光ファイバケーブルの構成を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図８】  図７のコネクタ付き光ファイバケーブルの組み立て方法の一例を示す図であって、光ファイバケーブル先端に口出しした単心光ファイバと、この単心光ファイバを挿通する光ファイバコードとを示す。
【図９】  （ａ）〜（ｃ）は、従来想定されるコネクタ付き光ファイバコードの構成を示す図である。
【符号の説明】
１０…コネクタ付き光ファイバコード、１１…多心光コネクタ（ＭＰＯ形光コネクタ）、１２…多心光コネクタ（光コネクタフェルール）、１３…光ファイバコード、１６…光ファイバ（単心光ファイバ）、１６ａ…引出部、１９，１９ａ，１９ｂ…多心光ファイバ、５０…コネクタ付き光ファイバケーブル、５１…光ファイバケーブル、５２…コネクタ付き光ファイバコード、５３…光ファイバコード、５４…光ファイバ（単心光ファイバ）、５４ａ…引出部、５６…多心光ファイバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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