(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有する圧縮バネであって、
略台形状に折り曲げられたバネ部と、
前記バネ部の両端部に形成された段差部、及び前記段差部よりそれぞれ延在する延設部とを備え、
表面にメッキ処理が施される板バネにおいて、
前記それぞれの延設部の先端の少なくとも一部に、前記バネ部の折れる折曲方向と同一方向に折り曲げられる折曲加工部を形成したことを特徴とする板バネ。
【請求項２】
マイクロスイッチに用いられる導電性を有する圧縮バネであって、
略台形状に折り曲げられたバネ部と、
前記バネ部の両端部に形成された段差部、及び前記段差部よりそれぞれ延在する延設部とを備え、
表面にメッキ処理が施される導電性を有する素材により形成された板バネにおいて、
前記それぞれの延設部の先端の少なくとも一部に、前記バネ部の折れる折曲方向と同一方向に折り曲げられる折曲加工部を形成したことを特徴とする板バネ。
【請求項３】
前記請求項１又は請求項２に記載の板バネを共通固定端子片に組み付けたことを特徴とするマイクロスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スナップアクション機構を備えたマイクロスイッチに使用する板バネに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スナップアクション機構を備えたマイクロスイッチの従来例を図７乃至図９に示す。図７から明らかなように、マイクロスイッチ１は、ケース２に共通固定端子片３、常閉固定端子片４及び常開固定端子片５が固定されており、固定端子片３，４の基端に固定接点６，７が対向して設けられている。また、共通固定端子片３には、レバー８、可動接点１０が設けられた可動片９、及び圧縮バネ１１が組み付けられており、これらの部材によりスナップアクション機構１５が構成されている。
【０００３】
そして、図７に示す定常状態において、駆動レバー１８が矢印方向に回動されてプランジャ１７が押圧されると、レバー８の基端部８ｂを介して可動片９が圧縮バネ１１のばね力に抗して所定量押し込まれる。これによって、当該圧縮バネ１１のばね力を受けてスナップアクションによる瞬時動作で可動片９が反転動作し、可動接点１０が常閉接点６から常開接点７に切り替わる。プランジャ１７の押圧が解除されると、レバー８が圧縮バネ１１のバネ力により押し上げられる。そして、可動片９が圧縮バネ１１のばね力を受けてのスナップアクションによる瞬時動作で再び反転動作し、可動接点１０が常開接点７から常閉接点６に接触して定常状態に復帰する。
【０００４】
かかるマイクロスイッチに使用される板バネ（圧縮バネ）１１は燐青銅の板材からなり、図８及び図９に示すように、台形状のバネ部１１ａと、バネ部両端の段差部１１ｂ，１１ｃより延在する延設部１１ｄ，１１ｅとからなる。延設部１１ｄ，１１ｅはバネ部１１ａと一体であり、バネ部両端の延伸方向と同一の方向に延在している。この板バネ１１を多数同時に電解液中に浸漬してその表面に銀メッキを施す。銀メッキは、めっきの種類にもよるが、電気抵抗を小さくするとともに係止部の摺動性を良くし、磨耗（損傷）をおさえることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
電解液中で板バネ同士が重なり合って、板バネの面同士が密着すると、その密着した部分にメッキが施されずメッキ不良となってしまうことがある。そして、メッキ不良となったものを手作業で選別しなければならず、選別作業が大変である。
このような板バネ同士の重なり合いを防止するために、例えばバネ部の長手方向略中央部に開口幅Ａ＜全体幅Ｂとなるように屈曲させた凹部１１ｄ（図１０参照）を形成することが考えられる。しかしながら、バネ部の形状をこのように複雑なものにすると特定の部位（この例では屈曲部）に応力が集中し、板バネの耐久性が著しく低下する等の問題が生じる。
【０００６】
本発明の目的は、応力分布に影響を与えることなくメッキ不良を防止することのできる板バネを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係る板バネは、導電性を有する圧縮バネであって、略台形状に折り曲げられたバネ部と、前記バネ部の両端部に形成された段差部、及び前記段差部よりそれぞれ延在する延設部とを備え、表面にメッキ処理が施される板バネにおいて、前記それぞれの延設部の先端の少なくとも一部に、前記バネ部の折れる折曲方向と同一方向に折り曲げられる折曲加工部を形成したことを特徴としている。
【０００８】
延設部に形成された曲げ加工部により板バネ同士の重なり合いを防止するので、板バネの応力分布に影響を与えることなくメッキ不良を防止することができる。
また、請求項２に記載の本発明に係る板バネは、マイクロスイッチに用いられる導電性を有する圧縮バネであって、略台形状に折り曲げられたバネ部と、前記バネ部の両端部に形成された段差部、及び前記段差部よりそれぞれ延在する延設部とを備え、表面にメッキ処理が施される導電性を有する素材により形成された板バネにおいて、前記それぞれの延設部の先端の少なくとも一部に、前記バネ部の折れる折曲方向と同一方向に折り曲げられる折曲加工部を形成したことを特徴としている。
【０００９】
折曲加工部の折曲方向をバネ部の折曲方向と同一とすることにより、重なり防止のために必要な折曲加工部の折曲角度が小さくて済む。これによって、折曲部の折損を防止することができる。
また、請求項３に記載の本発明に係るマイクロスイッチは、請求項１又は請求項２に記載の板バネを共通固定端子片に組み付けているので長期間の使用に耐えることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係る板バネ２１について説明する。
本発明の一実施形態に係る板バネ２１は燐青銅からなり、図１及び図２に示すように、バネ部２１ａと、バネ部の両端に形成された段差部２１ｂ，２１ｃよりそれぞれ延在する延設部２１ｄ，２１ｅとを備えている。また、板バネ全体の表面にメッキ処理が施されている。そして、延設部２１ｄ，２１ｅの先端には板バネ同士の重なり合いを防止する折曲加工部２１ｆ，２１ｇが備わっている。
【００１１】
より詳細には、バネ部２１ａは側面視略台形状に折り曲げられており、延設部２１ｄ，２１ｅはバネ部２１ａの両端部において幅方向略中央から延在している。なお、延設部２１ｄ，２１ｅはバネ部２１ａと一体であり、バネ部両端の延伸方向と同一方向に延在している。
また、段差部２１ｂ，２１ｃはバネ部端部において延設部両脇に形成されている。
【００１２】
折曲加工部２１ｆ，２１ｇは、延設部２１ｄ，２１ｅの端部においてバネ部の折曲方向（即ち、図１中で下方向）と同一方向に折り曲げられて形成されている。なお、この折曲加工部２１ｆ，２１ｇは、板バネ同士が重なった場合、一方の板バネの折曲加工部先端が他方の板バネの延設部２１ｄ，２１ｅに乗り上げて板バネ間に一定の間隙が形成される程度に折り曲げられている。
【００１３】
本発明の一実施形態にかかる板バネ２１は上述のように形成されているので、板バネ２１を電解液中に浸漬して銀メッキを行う際、図２に示すように板バネ同士が重なっても上述したように一方の板バネ２１の折曲加工部先端が他方の板バネ２１’の延設部に乗り上げて板バネ間に一定の間隙（板バネ中央部では間隔Ｄ、板バネ端部では間隔ｄが形成される。そのため、従来のようにメッキ工程中、板バネ同士が完全に重なり合って（密着して）重なり部分がメッキ不良になることはない。
【００１４】
かかる板バネ２１を利用して従来のマイクロスイッチと同様のマイクロスイッチを組み付けることが可能である。このマイクロスイッチ１’は、図７を用いて説明済みの従来のマイクロスイッチ１と同様の組付け構成を有している。即ち、本実施形態にかかる板バネ２１を利用したマイクロスイッチ１’は、ケース２’に共通固定端子片３’、常閉固定端子片４’及び常開固定端子片５’が固定されており、固定端子片３’，４’の基端に固定接点６’，７’が対向して設けられている。また、共通固定端子片３’には、レバー８’、可動接点１０’が設けられた可動片９’、及び圧縮バネである板バネ２１が組み付けられており、これらの部材によりスナップアクション機構１５’が構成されている。
【００１５】
ここで板バネ２１の段部２１ｂ，２１ｃは、図９に示す従来型マイクロスイッチの組付け状態と同様に、共通固定端子片３’の係合穴３ａ’に挿入された状態にあるので、板バネ２１の弾性変形時に延設部２１ｄ，２１ｅに応力が生じることはない。従って、延設部端部の折曲加工部２１ｆ，２１ｇにも過度の応力が生じることはなく、マイクロスイッチ１’を長期間にわたって使用することができる。また、折曲加工部２１ｆ，２１ｇの折曲方向はバネ部の折曲方向と同一のため、小さい折曲角度で密着状態での重なりを防止できる。従って、折曲部の折損を回避できる。
【００１６】
なお、本発明にかかる別の実施形態としては、図３に示すように延設部３１ｄ，３１ｅにおいて板バネ３１の折曲方向にダボ（ほぞ）３１ｆ，３１ｇをそれぞれ突出形成するものが考えられる。このようなダボ（折曲加工部）３１ｆ，３１ｇを備えることで、メッキ工程において板バネ同士が接しても図４に示すように板バネ間に一定の間隙Ｇが形成されて互いに密着することはない。従って、メッキ工程において従来のようなメッキ不良が生ずることがなくなる。
【００１７】
また、本発明にかかる一参考形態としては、図５に示すようなものも考えられる。この板バネ４１は従来の板バネの中央平坦部を一部側面視山形に折曲したもので、板バネ４１の一端には従来と同様の延設部４１ｄが延在し、他端には従来とは異なる平面視略Ｔ字型の延設部４１ｅが形成されている。また、延設部４１ｅの端部両端は板バネの内側に向かって一定量だけ折り曲げられ曲げ加工部（折曲加工部）４１ｆ，４１ｇを形成している。
【００１８】
なお、段部４１ｈは従来の板バネと同様に共通固定端子片と係合する役目を果たしている。
このように形成された板バネ４１は、板バネ同士が重なった場合、その曲げ加工部４１ｆ，４１ｇが他の板バネの延設部に乗り上げて板バネ同士が密着することがない。従って、メッキ工程において従来のようなメッキ不良が生ずることがなくなる。また、第１の実施形態と同様に折曲加工部４１ｆ，４１ｇが小さい折曲角度で済むというメリットを有している。
【００１９】
また、他の参考形態として、上述の図５に示す板バネの代わりに図６に示す板バネのようにしても良い。
この板バネは図５に示す板バネの略Ｔ字型延設部４１ｅの代わりに、板バネ５１の一側端部中央から延設する第１延設部５１ｄと該端部両端から延設する第２延設部５１ｅ、第３延設部５１ｆとを備えている。そして、第１延設部５１ｄは板バネ５１の伸延方向と同一方向に延在し、第２延設部５１ｅ、第３延設部５１ｆは夫々板バネ５１の内側（板バネ５１の他端側）に向かって屈曲してカール部（折曲加工部）を形成している。
【００２０】
かかるカール部５１ｅ，５１ｆの存在により板バネ同士が重なっても板バネ間に一定の間隙が形成されて互いに密着することはない。従って、メッキ工程において従来のようなメッキ不良が生ずることがなくなる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る板バネは、延設部に形成された曲げ加工部により板バネ同士の重なり合いを防止するので、板バネの応力分布に影響を与えることなくメッキ不良を防止することができる。
また、本発明の請求項２にかかる板バネは、折曲加工部の折曲方向をバネ部の折曲方向と同一とすることにより、重なり防止のために必要な折曲加工部の折曲角度が小さくて済む。これによって、折曲部の折損を防止することができる。
【００２２】
また、本発明の請求項３にかかるマイクロスイッチは、かかる板バネを備えることで長期間の使用に耐えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態にかかる板バネを示す斜視図。
【図２】  図１の板バネが重なった状態を示す側面図。
【図３】  本発明の別の実施形態にかかる板バネを示す側面図。
【図４】  図３の板バネが重なった状態を示す側面図。
【図５】  本発明の一参考形態にかかる板バネを示す斜視図。
【図６】  本発明の他の参考形態にかかる板バネを示す斜視図。
【図７】  従来及び本発明の実施形態に係る板バネを組み込んだマイクロスイッチの構造を説明する図。
【図８】  従来及び本発明の実施形態に係る板バネを示す斜視図。
【図９】  従来の板バネが共通固定端子片に係合した状態を説明する斜視図。
【図１０】  従来の別の板バネを示す斜視図。
【符号の説明】
２１  板バネ
２１ａ  バネ部
２１ｂ，２１ｃ  段差部
２１ｄ，２１ｅ  延設部
２１ｆ，２１ｇ  折曲加工部
３１  板バネ
３１ｆ，３１ｇ  ダボ
４１  板バネ
４１ｄ，４１ｅ  延設部
４１ｆ，４１ｇ  曲げ加工部
５１  板バネ
５１ｄ  第１延設部
５１ｅ  第２延設部
５１ｆ  第３延設部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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