(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱い板ガラス（５）を搬送方向に支持し、搬送するためのローラテーブルであって、
前記板ガラスの搬送方向に直行する軸を有するとともに互いに平行に配置された複数のローラ（６）を有し、前記ローラは、それぞれ前記ローラの長手方向軸線回りに回転可能であり、
少なくとも幾つかの前記ローラは、それぞれのローラの長さに亘って延在するとともにそれぞれのローラの軸に対して平行な平坦面を備える外周部を有するスリーブ状とされ、
前記外周部は、少なくとも前記平坦面部分に亘ってガス透過性とされており、
前記幾つかのローラは、前記ガス透過性を有する外周部と連通するガス供給接続部を有し、よって板ガラスの下であって、前記ローラの外周部の上にガスクッションを生成することができ、
前記ローラは、前記板ガラス（５）の搬送の正常運転時には回転を停止されており、前記板ガラスの断裂が生じたときには回転するように、選択的に回転可能に駆動可能であることを特徴とするローラテーブル。
【請求項２】
熱い板ガラス（５）を搬送方向に支持し、搬送するためのローラテーブルであって、
前記板ガラスの搬送方向に直行する軸を有するとともに互いに平行に配置された複数のローラ（６）を有し、前記ローラは、それぞれ前記ローラの長手方向軸線回りに回転可能であり、
少なくとも幾つかの前記ローラは、少なくともその表面に亘ってガス透過性である外周部を有するスリーブ状とされ、
前記幾つかのローラは、前記ガス透過性を有する外周部と連通するガス供給接続部を有し、よって板ガラスの下であって、前記ローラの外周部の上にガスクッションを生成することができ、
前記ローラは、前記板ガラス（５）の搬送の正常運転時には回転を停止されており、前記板ガラスの断裂が生じたときには回転するように、選択的に回転可能に駆動可能であり、
前記板ガラスの断裂を検知し、断裂の際にローラを駆動するための信号を駆動部に供給するセンサシステムを備えることを特徴とするローラテーブル。
【請求項３】
熱い板ガラス（５）を搬送方向に支持し、搬送するためのローラテーブルであって、
前記板ガラスの搬送方向に直行する軸を有するとともに互いに平行に配置された複数のローラ（６）を有し、前記ローラは、それぞれ前記ローラの長手方向軸線回りに回転可能であり、
少なくとも幾つかの前記ローラは、少なくともその表面に亘ってガス透過性である外周部を有するスリーブ状とされ、
前記幾つかのローラは、前記ガス透過性を有する外周部と連通するガス供給接続部を有し、よって板ガラスの下であって、前記ローラの外周部の上にガスクッションを生成することができ、
前記ローラは、前記板ガラス（５）の搬送の正常運転時には回転を停止されており、前記板ガラスの断裂が生じたときには回転するように、選択的に回転可能に駆動可能であり、
前記外周部は、軸線に垂直な断面で見て割線状に形成された穿孔若しくは溝部を有することを特徴とするローラテーブル。
【請求項４】
熱い板ガラス（５）を搬送方向に支持し、搬送するためのローラテーブルであって、
前記板ガラスの搬送方向に直行する軸を有するとともに互いに平行に配置された複数のローラ（６）を有し、前記ローラは、それぞれ前記ローラの長手方向軸線回りに回転可能であり、
少なくとも幾つかの前記ローラは、少なくともその表面に亘ってガス透過性である外周部を有するスリーブ状とされ、
前記幾つかのローラは、前記ガス透過性を有する外周部と連通するガス供給接続部を有し、よって板ガラスの下であって、前記ローラの外周部の上にガスクッションを生成することができ、
前記ローラは、前記板ガラス（５）の搬送の正常運転時には回転を停止されており、前記板ガラスの断裂が生じたときには回転するように、選択的に回転可能に駆動可能であり、
前記ローラは、少なくとも部分的に開口性多孔質材料からなっていることを特徴とするローラテーブル。
【請求項５】
前記板ガラス（５）の断裂を検出し、かつ断裂時にローラを駆動するための信号を駆動部に送出する検出システムが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のローラテーブル。
【請求項６】
駆動部が前記ローラ（６）に割り当てられ、前記駆動部が選択的にローラの回転を生じさせることを特徴とする請求項１に記載のローラテーブル。
【請求項７】
前記外周部は、軸線に垂直な断面で見て割線状に形成された穿孔若しくは溝部を有することを特徴とする請求項１に記載のローラテーブル。
【請求項８】
前記ローラ（６）は、少なくとも部分的に開口性多孔質材料からなっていることを特徴とする請求項１に記載のローラテーブル。
【請求項９】
前記外周部のガス透過性部分は、軸線に垂直な断面で見て割線状に形成された穿孔若しくは溝部を有することを特徴とする請求項１、２、５、又は６のいずれか一項に記載のローラテーブル。
【請求項１０】
前記ローラ（６）は、少なくとも部分的に開口性多孔質膜材料からなっていることを特徴とする請求項２、３、４、５、又は６のいずれか一項に記載のローラテーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラス加工の分野に関し、特に、リボン状ないし帯状の板ガラス（Glasstrang）を製造する分野に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、帯状ないしリボン状のガラス（Glasband）（本明細書中、以後単にリボン状ガラスと称する）は、様々な方法で製造される。すなわち、正しく向き合うように配置されて互いの間にすき間を形成するローラ対を複数設け、これらローラ対の間を、成形のためにリボン状ガラスが通り抜けるようにすることができる。フロートバス（Floatbad）を設けることもできる。
【０００３】
リボン状ガラスが成形されると直ちに、制御された冷却を行なうため、ガラスを後続の徐冷炉に導かなければならない。このとき、比較的長い道のりが乗り越えられなければならない。リボン状ガラスをガイドし搬送するために、複数のローラが用いられるが、これらのローラは、隣接し合って互いに平行かつ上記リボン状ガラスの搬送方向に対して直交するように多数配置されたものである。これらのローラは、自身の軸回りに駆動されている。リボン状ガラスは、これらのローラの上に載っている。ローラの外周部表面とリボン状ガラスとの間が接触しているため、ローラによってリボン状ガラスに搬送作用が働く。
【０００４】
リボン状ガラスのガラスは、その搬送路上において熱く、その結果、可塑性を有しており、しかもその表面は傷つき易い。したがって、数多くのローラとの接触の際に、ガラスの表面に幾つもの傷が生じる。この際、特に危ないのは、成形部から徐冷路の入口までの間の部分である。というのも、この部分では、ガラスは、まだ極めて高い温度を有しているからである。この領域には、通常、「ローラテーブル」と呼ばれる一つのローラの配置が存在している。これにより、例えば、リボン状ガラスの強度が落ちてしまうことがある。こういったことを回避するため、強度は向上するが、ただしガラス構造が意に反して損なわれないような対策が講じられなければならない。
【０００５】
米国特許第３６１５３１５号明細書、および米国特許第４０８１２６０号明細書には、フロート工程について記載されている。ここでは、ローラテーブルは、空気クッションテーブルに置き換えられている。したがって、ガラス表面の損傷は避けることが可能である。
【０００６】
ただし、この場合に生じる問題点は、空気クッションテーブルによって形成された空気パッドは、ただひとえに保持機能だけを働かせるが、搬送機能を働かさることはない点にある。したがって、リボン状ガラスを他の手段を用いて搬送しなければならない。このとき、徐冷路の上流側もしくは内部に設けられたローラ対が用いられる。リボン状ガラスは、ローラ対の二つのローラの間を導かれ、この際、しっかり挟まれてローラ対のローラの回転によって引っ張られる。もっとも、引っ張る働きは、専らリボン状ガラスの下側に存在するローラによってのみもたらされるものでも構わない。
【０００７】
リボン状ガラスが無傷である限り、徐冷路の上流側もしくは内部に配置された引っ張り用ローラ対によって引くだけで十分である。ところが、リボン状ガラスは、その強度の低さのために、あるいは、工程中ガラスの搬送路のどこかの位置で故意に把持することが原因となって、時として引きちぎれて断裂してしまうことがある。走行方向前方側の部分は、上述した引っ張り用ローラ対によって徐冷炉の中に、さらにはこの徐冷炉を通り抜けるようにして導かれる。しかしながら問題なのは、断裂位置から走行方向後側に存在し、リボン状ガラスの始端部を有している部分の取り扱いである。このリボン状ガラスの始端部を手で引っ張って、これを徐冷炉の中に入れ、そこにある引っ張り用ローラ対の所まで持ってこなければならない。この引っ張り用ローラ対の位置で、上記リボン状ガラスの始端部、したがって「新しい」リボン状ガラス全体が引っ張られるようになる。これはコストを極めて高くする。作業時間を浪費し、製造が止まるのである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、断裂時になされなければならなかったこれまでの手間やコストを低減ないし解消するように構成された、リボン状の板ガラスを支持して搬送するためのローラテーブルを提供することを目的とする。とりわけ、断裂後に現れる新たな板の始端部に、すぐにまた新たな引っ張り力が搬送方向に働かされるよう配慮される必要がある。いずれにせよ、板ガラスの表面が傷ついたり損なわれたりすることが阻止されなければならない。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この課題は、請求項１に記載した特徴により解決される。
【００１０】
本発明に係る解決手段の基本的な特徴は、ローラテーブルの少なくとも幾つかのローラがスリーブないし筒体として形成され、その空っぽの内側空間部が圧縮ガスにつなげられるようになっており、かつその外周部（Mantel）が圧縮ガスを排出するための複数の穴部を備えているという点にある。
【００１１】
この場合、上述の本発明の技術思想を実現するための多くの手段がある。
【００１２】
このような手段の一つは、板ガラスが支障をきたすことなくかつ限り無く徐冷路に走行している場合のような正常運転時には、ガス接続部ないし圧縮ガス接続部が設けられた上記スリーブ状ないし薄肉円筒状のローラが駆動されないということである。しかしながら、ガスは、当該ローラの内側に接続され、しかも穴部から外に出ている。ガスはとりあえず空気として考える。ここで、上記穴部は、ローラの外周の一部のみにわたって、すなわち板ガラスに面している外周領域のみにわたって延在している。このガス流が板ガラスを支持する。引っ張り作用は、徐冷炉の手前側ないし内部の上記ローラ対によってもたらされる。
【００１３】
板ガラスが裂けると、上記ローラが回転させられ、これにより、板ガラスに近い部分の各ローラの外周部表面の面部分が、板ガラスの搬送方向に向かって動かされる。ローラの外周部表面と板ガラスとの間に接触が生じる。この接触は、ガスが通り抜けない円筒外周部の部分が板ガラスに向くか、あるいは、断裂時にガスの供給が止められることによってもたらされるものである。この接触により、摩擦を介して新たな板ガラスの始端部を有する板ガラスが徐冷炉に向かって導かれる。板ガラスの始端部を徐冷炉に導くための面倒な手作業は、こうして回避される。
【００１４】
ここで、板ガラスの断裂は、検出器（検出システム）によって検出することができる。この検出器は、信号を生成し、この信号がローラの駆動部を始動させる命令として用いられることができる。
【００１５】
これとは別の場合に、外周部表面を平坦化して、このスリーブ状の管の外周の平坦化された部分にだけ穴部（連通部）を設けることも可能である。このとき、板ガラスを面で支持する働きは、ガスクッションによって得ることができる。
【００１６】
各ローラスリーブ（スリーブ状ローラ）の外周には、必ずしも穴部が設けられる必要はない。スリットも適しているであろう。特に面白い手段は、所定の外周領域が開口細孔性の膜材料から形成されている場合である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳述する。
【００１８】
図１および図２の実施形態においては、ローラ６の外周部表面が平坦化されている（平坦部６．１を参照）。この平坦部６．１（平坦面）の領域において、各ローラの外周部は、スリーブ状ないし薄肉円筒状のローラ６の内側空間部と前記平坦部６．１との間が流通自在の連通した状態となるように連通部が穿孔されている。このようにして、平坦部６．１と板ガラス５との間にガスクッションを形成することができる。図１に示されたような通常運転ないし正常運転の場合には、無傷の板ガラス５がある。この板ガラスは、ここには図示されぬ下流側に位置する引っ張り用ローラ対によって、やはり図示されぬ徐冷炉の中に、さらには、この徐冷炉を通り抜けるようにして搬送される。平坦部６．１は、かくして、一種の空気クッションテーブルのように動作する。各ローラ６と板ガラス５との間の接触は起こらない。したがって、板ガラス５の表面も何ら損なわれることがない。これにより、ガラスの高い表面品質が保証される。
【００１９】
本発明の特に優れた点は、板ガラスが断裂した場合に発揮される（図２参照）。この場合には、ローラが回転させられる（矢印参照）。板ガラス５は、ローラ６上に降り、その結果、板ガラス５とローラ６の外周部との間が接触する。この接触によって、今やローラは、新たなる板の始端部に、板ガラス５が徐冷炉の十分奥に搬入されるまで引っ張り力を及ぼし続ける。これに続いて、上記引っ張り用ローラ対が引っ張る働きを引き継ぐことができる。ローラは、図１に示された位置にまで回転され、この位置において、ロックされ、圧縮ガスが送られる。
【００２０】
ローラ６を平坦化することで、板ガラス５が上下に動くことになる。このため、板ガラス５の表面は、確かに損なわれる。しかしながら、これは僅かな時間でしか起こらないため、製造のロスは少ない。ローラ６を偏心させて軸受させることによって、板ガラス５の上下運動は低減される。平坦部６．１と各ローラ６の丸い外周部表面との間の境目の部分には、鋭い角を無くすために丸みが設けられてもよい。
【００２１】
ローラは、多孔質の焼結材料、多孔質のセラミック、あるいは、グラファイトから形成することができる。さらに、ローラは、然るべき穴部やスリット部が設けられた一塊の材料から作製することもできる。
【００２２】
平坦化された部分は、他の材料を用いることによって形成することができる。また、作製の際に簡単になる場合があることだが、あらゆる類の穿孔を外周部全体に施すことができて、ただし、平坦部６．１は除いてホイルかそれと同等のもので個々のローラの外周部を内側ないし外側から覆ってしまうこともできる。
【００２３】
ガスが貫流する部分の透過性に応じて、例えば、噴射空気や圧縮空気を用いることができる。
【００２４】
ローラ６を冷却することが好適となることがある。
【００２５】
図３に示されたローラは、複数の穴部６．２を備えている。これらの穴部によって、空の内側空間部６．３と外側周囲との間が流通自在に連通している。空の内側空間部６．３は、ここでは示されていない圧縮空気源に接続されている。
【００２６】
ローラ６の回転方向と板ガラス５の搬送方向とに留意されたい。ローラ６の回転時には、穴部６．２から圧縮空気流６．４が出てくる。この圧縮空気流は、板ガラス５の下側の面に突き当たる。圧縮空気流６．４は、ローラ６の回転によってまだ回転運動を有しているから、相応の随伴させる力を板ガラス５に及ぼして板ガラスの搬送に寄与する。これは、板ガラス５が断裂した際にもあてはまり、これにより、断裂時にできる新たな板の始端部が後続の板ガラス部分を有してさらに先へと搬送される。
【００２７】
随伴させる力は、図示された割線状に延在する穴部６．２によって、さらに有利に作用する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  板ガラスを、通常運転時における支持ローラとともに示す側面図である。
【図２】  図１に示されたものを、断裂後の非常運転時において示す側面図である。
【図３】  ローラを軸線に垂直方向断面において示す図である。
【符号の説明】
５・・・板ガラス
６・・・ローラ
６．１・・・平坦部（平坦面）
６．２・・・穴部
６．３・・・内側空間部
６．４・・・圧縮空気流
【図１】
0004142372.tif 000002
【図２】
0004142372.tif 000003
【図３】
0004142372.tif 000004