(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコネクタ及びアダプタのアセンブリであって、
a.光ファイバコネクタと、
b.アダプタと、
から成り、
前記光ファイバコネクタは、
１．長手方向コネクタ軸を有する外側コネクタハウジングと、
２．前記外側コネクタハウジング内に配設されている光ファイバと、
を有し、前記光ファイバは、前記コネクタハウジングの先端の開口を介して露出されている端子を有し、
前記アダプタは、
１．アダプタハウジングと、
２．ファイバ結合機構と、
を有し、
前記アダプタハウジングは、２つの平行する長手方向アダプタ軸と、前記長手方向アダプタ軸と平行に延びる開口端、内部、及び外部を画成する壁とを有し、前記開口端は２つのチャンバを画成し、前記チャンバは、それぞれが前記長手方向アダプタ軸と共に延び、且つそれぞれが前記長手方向コネクタ軸と１つの前記長手方向アダプタ軸とが整列した状態で前記先端を選択的に収容するような大きさであり、前記外部はSCアダプタの底面積を画成し、
前記ファイバ結合機構は、前記アダプタハウジングに前記コネクタハウジングが完全挿入位置まで挿入される際、前記光ファイバと結合するために前記内部に含まれていることを特徴とする光ファイバコネクタ及びアダプタのアセンブリ。
【請求項２】
前記アダプタハウジングは、前記アダプタ長手方向軸に直交する実質的に矩形状の断面を有し、前記断面は、幅方向長軸及び幅方向短軸を有し、
前記アダプタハウジングは、前記幅方向短軸に平行して延びて前記内部を第１及び第２コネクタ収容チャンバに分割する内部分割体を含み、前記第１及び第２コネクタ収容チャンバは、それぞれが前記コネクタハウジングを１つ収容するような大きさであり、且つそれぞれが前記ファイバ結合機構を有していることを特徴とする請求項１のアセンブリ。
【請求項３】
前記外側コネクタハウジングは、幅方向長軸及び幅方向短軸を有し、前記外側コネクタハウジングの各幅方向軸は、前記長手方向コネクタ軸に直交し、前記外側コネクタハウジングの前記幅方向長軸は、前記アダプタハウジングの前記幅方向短軸と同じ方向に延びており、前記外側コネクタハウジングの前記幅方向短軸は、前記アダプタハウジングの前記幅方向長軸と同じ方向に延びていることを特徴とする請求項２のアセンブリ。
【請求項４】
前記アダプタハウジングの前記開口端は第１開口端であり、前記アダプタハウジングは、前記第１開口端と対向する第２開口端を備え、前記第２開口端は２つのチャンバを画成し、前記チャンバはそれぞれが前記長手方向アダプタ軸と共に延び、更に前記アセンブリは４つの前記光ファイバコネクタから成り、前記光ファイバコネクタはそれぞれが前記アダプタハウジングに結合し、前記外側コネクタは、それぞれが各前記チャンバに収容されていることを特徴とする請求項３のアセンブリ。
【請求項５】
前記光ファイバコネクタは、前記コネクタハウジングに搭載されているカバーを備え、前記カバーは、カバー開位置とカバー閉位置との間で揺動するために前記コネクタハウジングに揺動可能に接続され、前記カバー閉位置において前記カバーは前記開口をカバーし、前記カバー開位置において前記カバーは前記開口を露出し、前記カバーはカムピン収容スロットを有しており、
前記アダプタは、前記アダプタハウジングに前記コネクタハウジングが前記完全挿入位置まで挿入される際、前記カムピン収容スロット内に収容され、前記カバー閉位置から前記カバー開位置まで前記カバーを付勢するように前記内部に配設されているカムピンを備えていることを特徴とする請求項１のアセンブリ。
【請求項６】
長手方向コネクタ軸を有する外側コネクタハウジングと、前記コネクタハウジング内に配設されている光ファイバとを有し、前記光ファイバは、前記コネクタハウジングの先端の開口を介して露出されている端子を有するような光ファイバコネクタと接続する光ファイバアダプタであって、
２つの平行する長手方向アダプタ軸と、前記長手方向アダプタ軸に平行して延びている開口端、内部、及び外部を画成する壁とを有しているアダプタハウジングと、
前記アダプタハウジングに前記コネクタハウジングが完全挿入位置まで挿入される際、前記光ファイバと結合するために前記内部に含まれているファイバ結合機構と、
から成り、
前記開口端及び内部分割体は２つのチャンバを画成し、前記チャンバはそれぞれが前記長手方向アダプタ軸と共に延びており、且つ前記長手方向コネクタ軸と１つの前記長手方向アダプタ軸とが整列した状態でそれぞれが前記先端を選択的に収容する大きさであり、前記外部はSCアダプタの底面積を画成することを特徴とする光ファイバアダプタ。
【請求項７】
更に前記光ファイバアダプタは、前記アダプタハウジングに前記コネクタハウジングが前記完全挿入位置まで挿入される際、前記開口を案内して前記ファイバ結合機構と軸方向に整列させるために前記外側コネクタハウジングにある長手方向スロットと係合するように配置されている２つの内方に突出しているレールから成ることを特徴とする請求項６の光ファイバアダプタ。
【発明の詳細な説明】
Ｉ．発明の背景
１．発明の分野
本発明は、光ファイバ用コネクタ及びアダプタに関する。特に、本発明は、該コネクタと接続するアダプタにコネクタが挿入されていないとき、コネクタ或いはアダプタの端部をカバーする端部キャップを備えているコネクタ及びアダプタに関する。
２．従来技術の説明
従来より光ファイバコネクタの露出された端部が提供されてきている。更に、このコネクタを収容するアダプタは露出された内部の素子を提供してきた。該露出されている端部及び内部の素子は光ファイバの端子を備えていた。その結果、この端子は、衝突による損傷等の影響を受けやすい。更に、光ファイバを介して伝達された光が、光ファイバ或いはアダプタを見ている技術者或いはその他の者の目に不意に入り込んでくる場合がある。
コネクタが使用されていないときに光ファイバをカバーする端部キャップが従来から開発されてきた。その例は、１９９４年９月２０日付けのMarazzi等の米国特許第５，３４８，４８７号に示されている。該特許の図５及び図６は、２つのタイプの端部キャップを示しており、該端部キャップは、端部キャップがアダプタ内に配置されている際、開位置に回動する。図７及び図８において、フェルール５を露出させるために、端部キャップ６が開位置に回動して後方にスライドする実施例が図示されている。コネクタ用アダプタは図９に示されている。アダプタは、外部ハウジング１６及び内部ハウジング１５を備えている。内部ハウジング１５は、端部キャップ６のピン２９を収容するスロット３０を有している。スロット３０は、コネクタがアダプタ内に配置される際に端部キャップ６の回動及びスライド動作を引き起こす。更に、アダプタは、コネクタ１がアダプタから取り外された際に内部フェルール２をカバーする内部ドア３２（図１０に図示）を有している。コネクタ１をアダプタに配置すると、端部キャップは回動し、そして開位置にスライドする。ドアは開位置に回動する。このような構造の例は、米国特許第５、４２０、９５１号及び第５、３６３、４６０号にも開示されている。これらの特許は、アダプタ内にて接続される光ファイバコネクタを示している。該特許に示されているアダプタは、所謂SCアダプタと呼ばれるアダプタではないが、SCアダプタと同じ断面形状（即ち底面積）を有するような大きさである。SCアダプタは、米国特許第５、３１７、６６３号に示されている。
SCアダプタは、一定の外側のサイズ及び形状を有している標準的な産業用アダプタである。前述の米国特許第５、４２０、９５１号、第５、３４８、４８７号及び第５、３６３、４６０号に示されている構造は、光を遮断したりコネクタ内の素子を保護する目的で端部キャップ及び内部ドアを提供している。しかし、これらの機能を達成させる方法は、光ファイバコネクタの密度を制限する。即ち、前述の特許では、１対のコネクタしか単体のアダプタ内で光学的に結合できないようになっている。単体のアダプタ内で光学的に結合するコネクタを２対まで提供することが産業界において望まれている。本発明の目的は、標準サイズのSCアダプタと同じサイズを有するアダプタにおいて２対のコネクタが結合できるような構造にコネクタ及びアダプタ用の保護カバー及びドアを提供することにある。
II．発明の概要
本発明の好適な実施例によると、光ファイバコネクタ及びアダプタのアセンブリは、光ファイバがコネクタハウジング内に配設されている光ファイバコネクタから成る。カバーは、コネクタハウジング上に搭載され、開位置及び閉位置の間において揺動する。閉位置においてカバーはコネクタハウジングの開口を閉じる。開位置においてカバーは開口を露出させる。コネクタハウジングは、コネクタハウジングの長手方向軸と整列する長手方向ガイドを備えている。更にカバーはカムピン収容スロットを備えている。アダプタは、コネクタハウジングを収容する大きさのアダプタハウジングを有している。ファイバ結合機構は、挿入されたコネクタの光ファイバと整列するためにアダプタの内部に含まれている。更にアダプタハウジングは、コネクタを案内してアダプタのファイバ結合機構と軸方向に整列させるために長手方向コネクタガイドと協力する長手方向ガイドを有している。更にアダプタハウジングは、アダプタハウジングにコネクタハウジングが挿入される際、カバーを閉位置から開位置まで付勢するためにカムピン収容スロット内に収容されるように内部に配設されているカムピンを備えている。
【図面の簡単な説明】
図１は、光学的に結合した２対のコネクタを含んでいるＳＣアダプタを有するコネクタ／アダプタアセンブリの斜視図である。
図２は、図１のコネクタ／アダプタアセンブリの端面図である。
図３は、図２の３−３線断面図である。
図４は、図３の４−４線断面図である。
図５は、端部キャップが開いた位置にて示されている図１のアセンブリに使用されるコネクタの前部、上部、及び側部の斜視図である。
図６は、図５の状態で端部キャップが閉じた位置にあるときの図である。
図７は、図５のコネクタの分解斜視図である。
図８は、図６のコネクタの前面図である。
図９は、図８の９−９線断面図である。
図１０は、フェルールを含む他の実施例のコネクタを示している図５に類似した図である。
図１１は、図１０の状態で端部キャップが開いた位置にあるときの図である。
図１２は、図１１のコネクタの端面図である。
図１３は、図１２の１３−１３線断面図である。
図１４は、図１０のコネクタの分解斜視図である。
図１５は、図３の状態で他の実施例のコネクタ及びアダプタを備えているときの図である。
図１６は、図１５の１６−１６線断面図である。
図１７は、図１のアセンブリのアダプタの斜視図である。
図１８は、１のドアが閉じた位置で示されているときの図１７のアダプタの端面図である。
図１９は、図１８の１９−１９線断面図である。
図２０は、図１９の２０−２０線断面図である。
図２１は、図１９の状態で他の実施例のアダプタが示されているときの図である。
図２２は、図２１の２２−２２線断面図である。
図２３は、想像線で示される図１１のコネクタの内部の素子が図２１のアダプタに最初に挿入された状態の側面図である。
図２４は、端部キャップが開いた位置に向かって回動し始める時点まで図２３の状態からコネクタを更に挿入した状態を示している。
図２５は、アダプタの内部ドアが完全に開いた位置にあり、端部キャップがまだ完全に開いた位置にいない時点まで図２４の状態からコネクタを更に挿入した状態を示している。
図２６は、図２５の状態から更に挿入してドアがおよそ中間地点まで回動している状態を示している。
図２７は、図２６の状態からコネクタを更にアダプタに挿入してアダプタのドアとコネクタの端部キャップとが完全に開いた位置にある状態を示している。
IV．好適実施例の説明
最初に図１乃至図４において、単体のアダプタ１４内に含まれている（同じ構造を有する）４つの光ブァイバコネクタ１２を有するコネクタ／アダプタアセンブリ１０が示されている。アダプタ１４の外側の形状は、米国特許第５、３１７、６６３号に示されているものと同じである。即ち、アダプタ１４の断面積は、米国特許第５、３１７、６６３号に示されているような標準SCアダプタの断面積と同じであり、もってアダプタ１４は米国特許第５、３１７、６６３号の従来のSCアダプタを許容する既存の用途にも利用できる。
アダプタ１４は、図１７乃至図２０にそれぞれ示されているので参照されたい。アダプタ１４は、フランジ１８にて接続されている２つの半体１６，１６’を有している。フランジ１８は、多数のアダプタ１４が板状の金属パネル上に近接して並列に配置できるように板状の金属支持体内に配置してもよい。好ましくは、半体１６，１６’を接続する際、半体１６，１６’が分離不可能の一体化したアダプタ１４を形成するように半体１６，１６’間にできる部品線を超音波溶接する。
アダプタの上壁２０、底壁２１、及び側壁３６は、長手方向軸Ｘ−Ｘを有するアダプタハウジングを画成する。アダプタ１４は、軸Ｘ−Ｘに直交して幅方向長軸Ｙ−Ｙ及び幅方向短軸Ｚ−Ｚを含む概ね矩形状の断面を提供する。内部壁２２は、長手方向軸Ｘ−Ｘに沿って延びて、且つ幅方向長軸Ｙ−Ｙに直交している。壁２２は、アダプタハウジングの内部を第１及び第２チャンバ対２４、２４a、２４’、２４a’に分割する。対向しているチャンバ２４、２４a内に挿入されたコネクタは光学的に結合している。同様に、対向しているチャンバ２４’、２４a’内に挿入されたコネクタは、光学的に結合している。
チャンバ２４、２４’と、対向しているチャンバ２４a、２４a’とはファイバ結合機構２８、２８’を含んでいる内部壁セグメント２６によって分離されている。図１７乃至図２０の実施例において、ファイバ結合機構２８、２８’は、円筒形ハウジング３１、３１’内に含まれているマイクロ毛管スリーブ２９、２９’である。マイクロ毛管スリーブ２９、２９’は、光ファイバを収容する内部孔３０、３０’を有している。マイクロ毛管スリーブ２９、２９’は、該マイクロ毛管スリーブの軸が長手方向軸Ｘ−Ｘに平行となるように配置され、チャンバ２４、２４’内において（幅方向長軸Ｙ−Ｙに対して）中央に配置されている。マイクロ毛管スリーブは、孔３０、３０’に挿入された対向する光ファイバ間のインデックスマッチング（index matching）を提供するためにインデックスマッチング流体を収容する貯留部３５、３５’を備えている。Oリング５３、５３’は、壁２６にて円筒形ハウジング３１、３１’の外側を包囲する。Oリング５３、５３’は、コネクタ１２の前方開口５８（図５）の直径よりも大きい外径を備えた大きさである。
アダプタ１４内に収容されたマイクロ毛管スリーブ２９、２９’は、図１乃至図４に示されるようないわゆるフェルールレスコネクタに使用される。本発明がフェルールを含んだコネクタにも適用できることは理解できよう。そのような実施例において、ファイバ結合機構２８はマイクロ毛管スリーブではないが、コネクタに含まれているフェルールを収容する分割されたスリーブ２９a、２９a’を備えている。その実施例は、図２１乃至図２２に図示されている。
ドア３８は、（図１８のアダプタの右側に示された）開いた位置と（図１８のアダプタの左側に示された）閉じた位置との間を揺動するために上部壁２０に揺動可能に固定されている。閉じた位置においてドア３８は、アダプタ１４の開口端を介してファイバ結合機構２８が直接視認されることを妨ぐような大きさを有している。その結果、光ファイバコネクタがファイバ結合機構２８の一側（例えば図１２の右側）に接続されている際、その反対側にある閉じたドア３８によって、技術者はファイバ結合機構２８の反対側にて光を直接見ることができない。ドア３８は、スプリング３９によって図３８に示された閉じた位置に向かって荷重が掛けられる。壁３６，２２の対向する内表面に設けられたストップポスト４０は、開いた位置を通過したドア３８の移動を制限する。
更にアダプタ１４は、下部壁２１に近接して長手方向軸Ｘ−Ｘに平行に延びている長手方向に延びるレールの形状を有している長手方向アダプタガイド４２、４２’を備えている。アダプタ１４の開口端にて、上部壁２０は、コネクタを後述する正しい場所で係止するために、内部に延びている突出部４４を備えている。また、壁３６，２２の対向している内表面は、後述する目的でカムピン４６を備えている。ドア３８が閉じた位置に回動する際、ドア３８がカムピン４６及び長手方向アダプタガイド４２を自由に通過できるように、ドア３８の両側は切り欠かれている。
図５乃至図９について説明すると、コネクタ１２は外側コネクタハウジング５０を有している。コネクタ５０は、長手方向軸Ｘ’−Ｘ’と、幅方向長軸Ｙ’−Ｙ’及び幅方向短軸Ｚ’−Ｚ’（図８）を有する前端５２とを有する。幅方向長軸Ｙ’−Ｙ’は、ベース壁５４から上端５６まで延びている。前端５２は、光ファイバ６０の端子が通過するコネクタ開口５８を備えている。光ファイバ６０は、コネクタ１２に接続されている光ケーブル６２内にある光ファイバを延ばしたものである。
コネクタ１２内において、ファイバ６０はマンドレル５１及びクリンプ（crimp）５７を通過して、ケーブルの補強ファイバ（図示せず）及び内部９mmファイバ６３においてクリンピング（crimping）用の２つのクリンプゾーンを画成する。ストレインリリーフブート（strain relief boot）６５は、マンドレル５１及びケーブル６２を包囲している。対向するコネクタ１２が光学的に結合してマイクロ毛管スリーブ２９内にて対向するファイバが突き合わさるとき、ファイバ６０が少しずれることができるようにハウジング５０の内部は内部キャビティ６７（図９）を有している。
反射減衰量を増加させるために、ファイバ６０は尖った角を有するように切れている。対向するファイバ６０がマイクロ毛管スリーブ２９、２９’内のインデックスマッチング流体内で結合するとき、尖った角を有する接続面は若干（例えば数ミクロンだけ）重なる。光ファイバを接続することによって引き起こされる機械的な応力はキャビティ６７に収納されているファイバ６０の弾性特性によって減少する。
前端５２の穴５８は、アダプタの円筒形ハウジング３１の外径に対して小さな許容差を有する円筒形チャンバ６９（図９）への入口である。Oリング５５はチャンバ６９内に含まれている。Oリング５５の外径は、チャンバ６９の内径よりも大きい。Oリング５３の内径は、円筒形ハウジング３１の外径よりも小さい。Oリング５３の外径は、開口５８の直径よりも大きい。図３及び図４に示されるように、コネクタ１２が完全に挿入されているとき、Oリング５３は、圧縮された状態で開口５８に挿入されている。同時に、Oリング５５は圧縮されている。Oリング５３、５５は、水分或いは水が光学結合体に浸透することを防ぐ。図３及び図４において、Oリング５３、５５は、協力して円周及び軸方向のシールを提供することは理解できよう。
ハウジング５０は、アダプタ１４のチャンバ２４、２４a、２４’、２４a’のいずれかに収容されるような大きさである。コネクタ１２は、長手方向に延びるスロット６４の形状を有する長手方向コネクタガイドをコネクタハウジング５０の両側に備えている。スロット６４は、長手方向軸Ｘ’−Ｘ’に平行であり、下部壁５４から離隔している。コネクタ１２がアダプタ１４に挿入されて、ベース５４が下部壁２１に当接し、コネクタ１２の幅方向長軸Ｙ’−Ｙ’とアダプタ１４の幅方向短軸Ｚ−Ｚとが平行に整列した際に、スロット６４は、ガイドレール４２、４２’を収容するように配置される。
カバー６６は、軸Ｚ’−Ｚ’に平行で前面５２から後方に離隔している軸Ｚ’’−Ｚ’’を中心に揺動するために、コネクタハウジング５０に揺動可能に固定されている。図５は、開口５８及びファイバ６０を露出させる開いた位置にあるカバー６６を示している。図６は、開口５８が閉じられてファイバ６０がカバーされる閉じた位置までカバー６６が回動した状態のコネクタ１２を図示している。
カバー６６は、軸Ｚ’’−Ｚ’’に位置するカムピン収容スロット６８を備えている。更に詳しく説明すると、コネクタ１２がアダプタ１４に挿入されてカバー６６が閉じた位置に配置されているとき、スロット６８はピン４６を収容するように配置されている。更に挿入すると、ピン４６は、ピン４６がスロット６８から出るような開いた位置までカバー６６を回転させる。この動作は、コネクタ１２をアダプタ１４から取り外すと逆転し、もってピン４６によってカバー６６は閉じた位置まで回動する。
図７に示されるように、ハウジング５０は、２つのデテント７０、７２を備えている。カバー６６はピン７４を有している。デテント７０、７２及びピン７４は、カバー６６が閉じた位置にあるときピン７４がデテント７２内に収容されるように配置されている。カバー６６が開いた位置にあるとき、ピン７４はデテント７０内に収容されている。ピン７４をデテント７０、７２内に配置させることによって、カバー６６が一定の位置（即ち開いた位置或いは閉じた位置）に保持される。
端部５６は、前方に突出しているカム表面７６及び切り欠き部７８を有している。カム部７６は、コネクタ１２がアダプタ１４に挿入された際にカバー３８と係合するように配設されている。切り欠き７８は、コネクタ１２がアダプタ１４に完全に挿入されてカバー６６が完全に開いた位置にあるとき、回動したカバー６６を収容する大きさを有している。
従来のコネクタの場合、コネクタをアダプタに固定するためにラッチが提供されてきた。しかし、このラッチは、ファイバが入り込んで詰まるような穴を通常は有している。本発明は、ハウジング５０に固定されている端部８４及び開放端８２を有している接続クリップ８０を利用している。開放端８２は、片持ち梁式のクリップ８０が前方を向くように前端５２と端部８４との間に位置している。クリップ８０は、完全挿入時にアダプタ１４の突出しているレッジ（ledge）４４と係合するために、傾斜面８６を開放端８２に有している。クリップ８０を押し下げると傾斜面８６はレッジ４４から開放され、もってコネクタ１２を取り外すことができる。
レール４２は、軸Ｘ’−Ｘ’に沿って所望の移動方向にコネクタ１２を案内するためにスロット６４内に収容されている。開放端８２は、開放端８２が（図９にて間隔８３によって示される）僅かな差で端部５６から離れるように切り欠きを備えており、もって端部５６と開放端８２との対向する両面の間にはケーブル６２の直径よりも小さい間隔８３が設けられている。従って、コネクタハウジング５０とクリップ８０との対向する両面間に画成される空間８５（図９）にケーブル６２が不意に入り込むことはない。
このような構成によって、２つのコネクタ１２を並べてアダプタ１４内に配置することができる。その結果、コネクタ１２を個々に移動或いは挿入させることができる。隣り合うコネクタ１２を同時に挿入或いは取り外すことができるように、該コネクタを結合させることが望ましいときがある。結合クリップ１００（図１乃至図４）が提供されている。クリップ１００は、隣り合うコネクタハウジング５０の間の隙間に合致する大きさと、コネクタハウジング５０の対向する両面に接合するような形状とを有する本体部１０２を備えている。ピン１０４（図４）は、本体１０２から突き出ており、コネクタハウジング５０の穴１０５（図５）に突入している。更にクリップ１００は、隣り合うコネクタ１２の上面を通過するように延びているキャップ１０７を備えている。その結果、スペーサ１００は、２つのコネクタ１２を同時に挿入或いは取り外せるように、該２つのコネクタ１２を強固に接続する。スペーサ１００は、技術者の任意でコネクタ１２を個々に或いは同時に取り外す或いは交換できるようにするために任意であることは理解できよう。
以上の構造において、従来の構成を有しているＳＣアダプタと同じ底面積を有するアダプタ１４内に２つのコネクタ１２を配置することができる。更に、両コネクタ１２は、コネクタ内に含まれるファイバ６０をカバーする揺動端部キャップ６６を備えている。アダプタ１４は、内部の光学的な部材をカバーして、且つこの部材を技術者の目に見えないように隠す揺動ドア３８を有している。
以上の説明は、フェルールのないコネクタ１２及びそれに接続されるアダプタ１４に関する。本発明は、フェルールを含んでいるコネクタ１２’及びそれに接続されるアダプタ１４’にも適用できる。それらは図１０乃至図２１に図示されている。この実施例において、最初に記載された実施例と共通する素子を個々に説明することはせず、同じ符号にアポストロフィーを付けて実施例を区別することにする。
コネクタ１２’は、図１０乃至図１４にそれぞれ示されている。アダプタ１４’は、図２１及び図２２に示されている。図１５及び図１６は、コネクタ１２’及びアダプタ１４’のアセンブリを図示している。
コネクタ１２とは違って、コネクタ１２’は、フェルール１３’を含んでおり、該フェルール１３’は、チャンバ６９’内で軸方向に配置され、且つ前端５２’を越えて突出している。フェルール１３’は、マンドレル５１’からスプリング１７’によって付勢されているハブ１５’内に含まれている。ファイバ６０’は、フェルール１３’を通過している。フェルール１３’を収容し、対向するフェルール１３’及びファイバ６０’を軸方向に整列させるために、アダプタ１４’は、分割されたスリーブ２９a、２９a’を含む。その他の部材においては、コネクタ１２とコネクタ１２’とは同一であり、同様にアダプタ１４とアダプタ１４’とは同じである。
以上の装置の連続動作は、図２３乃至図２７に示されている。図２３乃至図２７に示される実施例において、（図１３に示されるような）内部フェルール１３を含んでいるコネクタ１２’がアダプタ１４’に挿入された状態で示されている。
図２３において、コネクタ１２’はアダプタ１４’に最初挿入される。カバー６６’は閉じた位置にあり、ドア３８’を回動させるために該ドア３８’を移動させる。ピン４６は、スロット６８’にはまだ収容されていない。図２４は、更なる挿入を図示し、ピン４６はスロット６８’に適宜に収容されるがコネクタカバー６６’を回動させるには至っていない。カム７６’は、ドア３８’と係合するように配置されている。
更に挿入すると、図２５に示されるような状態が得られ、カム端部７６’はドア３８’と係合してドアを開いた位置まで回動させ、もってカバー６６’が回動自在となる。この時点で、ピン４６’はスロット表面６８’に付勢され、カバー６６’を回動させる。カバー６６’が回動する際、ピン７４’はデテント７２’から離れるように移動する。
更に挿入した状態が図２６に図示されており、カム端部７６’はドア３８’を開いた位置に保持し、カバー６６’は完全に開いた位置にはいない。しかしフェルール１３’は結合機構２８’に対して露出し且つ該結合機構２８’と整列する。この時点で、カバー６６’はデテント７０’、７２’の中間にあるピン７４’によって示される完全なる回転移動の中間地点にある。
図２７は、更に挿入した状態を示している。カバー６６’は完全に開いた位置まで移動しており、ピン７４’はデテント７０’内に収容されており、カバー６６’はデテント７８’内に適宜に収容される。この時点でコネクタ１２’を更に挿入するとフェルール１３’はファイバ結合機構２８に進入し、クリップ傾斜面８６’は保持端部４４’の下でスライドして該保持端部４４’によって保持される。クリップ８０’を押し下げると、図２３乃至図２７に記載された連続動作は逆転し、ピン４６’がカバー６６’を完全に降下した位置まで回転させて、コネクタ１２’を取り外すことができる。スプリング３９は、ドア３８’を閉じた位置まで回動させる。
以上の本発明の詳細な説明は、新規性を有するコネクタ及びアダプタの新規性を有するような組み合わせによって、コネクタの端部のカバーとアダプタ内のドアとの機能が達成される方法を示すと共に、従来のＳＣアダプタと同じ断面積を有する単体のＳＣアダプタ内に２つのコネクタが並列して嵌合されるような設計を図示している。従って、本発明は、前記の米国特許第５、３６３、４６０号に示されるようなカバーを有する従来のコネクタに比べ２倍密なものとなる。
【図１】
0004194120.tif 000002
【図２】
0004194120.tif 000003
【図３】
0004194120.tif 000004
【図４】
0004194120.tif 000005
【図５】
0004194120.tif 000006
【図６】
0004194120.tif 000007
【図７】
0004194120.tif 000008
【図８】
0004194120.tif 000009
【図９】
0004194120.tif 000010
【図１０】
0004194120.tif 000011
【図１１】
0004194120.tif 000012
【図１２】
0004194120.tif 000013
【図１３】
0004194120.tif 000014
【図１４】
0004194120.tif 000015
【図１５】
0004194120.tif 000016
【図１６】
0004194120.tif 000017
【図１７】
0004194120.tif 000018
【図１８】
0004194120.tif 000019
【図１９】
0004194120.tif 000020
【図２０】
0004194120.tif 000021
【図２１】
0004194120.tif 000022
【図２２】
0004194120.tif 000023
【図２３】
0004194120.tif 000024
【図２４】
0004194120.tif 000025
【図２５】
0004194120.tif 000026
【図２６】
0004194120.tif 000027
【図２７】
0004194120.tif 000028