(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を発する放電管と、この放電管で発光した照明光を受光する受光素子と、この受光素子の出力に基づいて前記放電管の発光を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、撮影に先立ち前記放電管に予備発光を行わせ、この予備発光時における前記受光素子の出力に基づいて前記放電管の発光強度を略一定となるように制御するとともに、前記予備発光による測光結果に応じた本発光の制御を行う照明装置において、
前記放電管の両端部のうち少なくとも一方の端部から発せられ、前記受光素子に向かう照明光を遮光又は減光する遮蔽部材を有することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記遮蔽部材が、前記放電管のうち陽極側又は陰極側の端部近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記遮蔽部材が、前記放電管のうち陽極側又は陰極側の端部外周を覆うことを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項４】
前記受光素子が、前記放電管に対して前記遮蔽部材を挟んで配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の照明装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１つに記載の照明装置を有することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影に先立ち予備発光を行うとともに、この予備発光による測光結果に基づいて本発光を行うことが可能な照明装置およびこの照明装置を備えたカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、撮影に先立ち予備発光を行ないその後予備発光の測光結果に基づき本発光を行なう閃光装置において、予備発光の発光強度をほぼ一定の所定値にて制御する閃光装置が特開昭５４−１２８７３４号公報に提案されている。
【０００３】
この閃光装置は、閃光放電管に閃光制御回路が直列に接続されており、この閃光制御回路において閃光放電管の放電電流を検出し、この電流値が所定値になるように制御している。これにより、予備発光の発光強度を一定値に保つことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特開昭５４−１２８７３４号公報に提案されている予備発光を行なう閃光装置においては、予備発光強度が少ない方が省エネルギの観点から好ましい。そして、この閃光装置の閃光制御回路による制御では、発光強度が少ない状態においても放電電流をほぼ所定値に保つことが可能である。しかし、閃光装置の発光開始初期段階では閃光放電管内の放電アークが管内全体に広がらないため、予備発光の発光強度を安定化させることはできず、予備発光による測光結果の精度も悪くなる欠点を有している。
【０００５】
そこで、このような欠点を解消するための閃光撮影装置が特開平０９−８０５９４号公報に提案されている。この閃光撮影装置は、撮影に先立ち予備発光を行ない、その後予備発光の測光結果に基づき本発光を行なう閃光撮影装置であって、予備発光を出力する閃光放電管と、閃光放電管の発光の強度を発光開始より所定時間ほぼ第１の所定値とし所定時間経過後、発光強度を第２の所定値とする制御手段と、予備発光を測光する測光手段とを有し、所定時間経過後、予備発光の測光を行なうものである。
【０００６】
この閃光撮影装置によれば、第１の所定値は所定時間に閃光放電管内にアークを十分広がらせることが可能な値であるので、その後の低い放電電流においても安定した放電を維持することができ、予備発光による測光結果の精度を高めることができる。
【０００７】
しかしながら、特開平９−８０５９４号公報に提案されている閃光撮影装置は、閃光放電管の発光開始より所定時間経過後、予備発光の測光を行うものであり、放電アークを安定化させるタイミングを調整できるものではない。また、上述した所定時間を長くとると受光に必要な光量以上の発光が必要になりエネルギーロスが出るといった欠点がある。
【０００８】
一方、近年の閃光装置の小型化により、閃光放電管の発光を制御するために閃光放電管から発せられた光を受光する受光素子（センサ）を閃光放電管の陽極部側端部や陰極部側端部の近傍にしか配置することができなくなっている。このように受光素子を配置した場合において、発光開始初期段階における閃光放電管の極部近傍の光は不安定な状態であるため、この状態の光が受光素子で直接受光され、この受光結果に基づいて発光強度の制御を行うと、発光強度を安定化させることができない。
【０００９】
ここで、図５（ａ）は、閃光放電管の極部側端部における光を受光素子が直接受光して、この受光結果に基づき閃光放電管の発光を制御したときの閃光放電管の発光強度の波形を示したものである。同図に示すように、発光開始初期段階においては、発光強度にバラツキが生じていることが分かる。
【００１０】
また、本発光時に受光素子の受光結果に基づいて発光強度が略一定となるように制御した場合、本発光の発光開始初期段階においても上述したように放電アークが放電管内全体に広がらないため、この不安定な光が受光素子の受光結果に影響を与えて、発光強度が安定せずに発光むらが生じるといった欠点がある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、照明光を発する放電管と、この放電管で発光した照明光を受光する受光素子と、この受光素子の出力に基づいて放電管の発光を制御する制御手段とを備え、制御手段は、撮影に先立ち前記放電管に予備発光を行わせ、この予備発光時における受光素子の出力に基づいて放電管の発光強度を略一定となるように制御するとともに、予備発光による測光結果に応じた本発光の制御を行う照明装置において、放電管の両端部のうち少なくとも一方の端部から発せられ受光素子に向かう照明光を遮光又は減光する遮蔽部材を有することを特徴とする。
【００１２】
このように、遮蔽部材により放電管の両端部のうち少なくとも一方の端部から発せられ受光素子に向かう照明光（放電管から発せられる照明光の一部）を遮光又は減光することにより、例えば放電管から発せられる不安定な照明光を遮光又は減光することができる。この場合、受光素子の出力に対して不安定な照明光による影響を与えることがなくなり、受光素子の出力に基づいて照明光の発光強度が略一定となるように制御したときに発光ムラが生じるのを防止することができる。
【００１４】
本発明の照明装置はカメラに備え付けることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態である閃光装置を備えた一眼レフレックスカメラにおける回路図である。まず、閃光装置の回路構成について説明する。
【００１６】
１は閃光装置の電源電池であり、後述する昇圧回路２、トリガ回路６、閃光制御回路１０、積分回路１１、光強度検出回路１２、ストロボマイコン１７、ＥＥＰＲＯＭ１９に給電している。
【００１７】
２は昇圧回路であり、電源電池１の出力電圧を昇圧してメインコンデンサ３に出力する。これにより、メインコンデンサ３を約３００Ｖまで充電することができる。また、昇圧回路２はストロボマイコン１７のポートＰ５に接続された入力端子ＢＩを有しており、この入力端子ＢＩにストロボマイコン１７からのハイレベル信号が入力されると昇圧回路２が作動し、ローレベル信号が入力されるとこの作動が停止する。
【００１８】
４、５は直列に接続された抵抗であり、この抵抗４、５はメインコンデンサ３に並列に接続されている。また、抵抗４及び抵抗５の接続点は、後述のストロボマイコン１７のポートＰ７に接続されている。
【００１９】
６はトリガ回路であり、入力端子ＴＩにおいてストロボマイコン１７のポートＰ４に接続されている。入力端子ＴＩにストロボマイコン１７からのハイレベル信号が入力されると、トリガ回路６は出力端子ＴＯから後述の閃光放電管８のトリガ電極に高周波高電圧を与え、閃光放電管８内部をイオン化させて発光を開始させる。
【００２０】
７はコイルであり、メインコンデンサ３の陽極と閃光放電管８の陽極に接続されている。８は閃光放電管であり、メインコンデンサ３に蓄積された電荷を放電することにより、電気エネルギを光エネルギに変換する。閃光放電管８の陽極側近傍には遮蔽部材１００が配置されており、この遮蔽部材１００の近傍には後述の受光素子１６が配置されている。
【００２１】
９はダイオードであり、アノードが放電管８の陰極に接続され、カソードがメインコンデンサ３の陽極に接続されている。
【００２２】
１０は閃光制御回路であり、入力端子ＳＩ１、ＳＩ２がそれぞれ後述するコンパレータ１３、１４に接続され、入力端子ＳＩ３がストロボマイコン１７のポートＰ１に接続されている。この閃光制御回路１０は、入力端子ＳＩ１又は入力端子ＳＩ２にハイレベル信号が与えられると導通状態となり、入力端子ＳＩ１又は入力端子ＳＩ２にローレベル信号が与えられると非導通状態となる。
【００２３】
また、閃光制御回路１０は、入力端子ＳＩ３にローレベル信号が与えられているときは入力端子ＳＩ１、ＳＩ２の入力を禁止し、ハイレベル信号が与えられているときは入力端子ＳＩ１、ＳＩ２の入力を許可する。
【００２４】
１３はコンパレータであり、マイナス入力が後述の積分回路１１の出力端子ＩＯに、プラス入力がストロボマイコン１７のポートＰ３に接続されている。また、コンパレータ１３の出力は、閃光制御回路１０の入力端子ＳＩ１及びストロボマイコン１７のポートＰ８に接続されている。
【００２５】
１４はコンパレータであり、マイナス入力が後述の光強度検出回路１２の出力端子ＫＯに、プラス入力がストロボマイコン１７のポートＰ２に接続されている。また、コンパレータ１４の出力は、閃光制御回路１０の入力端子ＳＩ２に接続されている。
【００２６】
１１は積分回路であり、後述の受光素子１５の出力電流（光電流）を積分して出力端子ＩＯからこの積分値に対応した電圧を出力する。積分回路１１の入力端子ＩＩはストロボマイコン１７のポートＰ６に接続されており、この入力端子ＩＩにストロボマイコン１７からのハイレベル信号が入力されると積分回路１０は積分動作を開始し、入力端子ＩＩにローレベル信号が入力されると積分回路１０は積分動作を停止する。
【００２７】
１２は後述の受光素子１６に接続された光強度検出回路であり、受光素子１６の出力電流（光電流）を検出し、この光電流に比例した電圧、すなわち受光した光強度に対応した電圧を出力端子ＫＯに出力する。また、光強度検出回路１２の入力端子ＫＩはストロボマイコン１７のポートＰ１０に接続されており、この入力端子ＫＩにストロボマイコン１７からのハイレベル信号が入力されると光強度検出回路１２は上述した検出動作を開始し、入力端子ＫＩにローレベル信号が入力されると光強度検出回路１２は検出動作を停止する。
【００２８】
１５、１６は受光素子で、閃光放電管８の端部近傍に配置されており、放電管８で発光された光を直接受光するように構成されている。この受光素子１５、１６で受光された光は光電流として積分回路１１、光強度検出回路１２に出力される。
【００２９】
１７は閃光装置全体の動作を制御するストロボマイコン（制御手段）であり、９個のポートＰ１〜Ｐ１０と端子群ＦＬ１、ＦＬ２、ＦＬ３を有している。端子群ＦＬ１は後述するカメラマイコン２１の端子群ＣＬ１に複数の信号線を介して接続されている。
【００３０】
このストロボマイコン１７は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力制御（Ｉ／Ｏ  ＣＯＮＴＲＯＬ）回路、マルチプレクサ、タイマ回路等を含むマイコン内蔵ワンチップＩＣ回路で構成されており、カメラシステムのコントロールをソフトウェアで行えるものである。
【００３１】
１８はスイッチ回路で、スイッチ検出回路１８０とスイッチ群１８１で構成されている。スイッチ検出回路１８０は常時スイッチ群１８１のオン／オフ状態を検出し、この検出結果をストロボマイコン１７に端子群ＦＬ２を介して出力する。
【００３２】
スイッチ群１８１は、例えば、ストロボ撮影準備のためのストロボ発光量の設定（複数の発光部における光量比の設定や発光させない発光部の選択を含む）、ストロボモードの設定、ストロボ動作開始等といったストロボ発光の設定を行うために操作される複数のスイッチで構成されている。ここで、ストロボ動作開始のスイッチがオン状態で閃光装置が動作状態となり、オフ状態で非動作状態となる。
【００３３】
１９はＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラム書き込み可能ＲＯＭ）であり、ストロボマイコン１７に端子群ＦＬ３を介して接続されている。このＥＥＰＲＯＭ１９には、ストロボ発光動作に必要な所定の設定情報が書き込まれる。なお、ＥＥＰＲＯＭ１９をストロボマイコン１７内に設けてもよい。
【００３４】
次に、カメラ本体内の回路構成について説明する。
【００３５】
２１はカメラマイコンであり、端子群ＣＬ１はストロボマイコン１７の端子群ＦＬ１に複数の信号線を介して接続されている。このカメラマイコン２１は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力制御（Ｉ／Ｏ  ＣＯＮＴＲＯＬ）回路、マルチプレクサ、タイマ回路等を含むマイコン内蔵ワンチップＩＣ回路で構成されており、カメラシステムのコントロールをソフトウェアで行えるものである。
【００３６】
２２は端子群ＳＬを有するシャッタ制御回路であり、端子群ＳＬはカメラマイコン２１内の端子群ＣＬ２に複数の信号線を介して接続されている。このシャッタ制御回路２２は、カメラマイコン２１からの命令に応じてシャッタの駆動制御を行う。
【００３７】
２３は端子群ＡＬを有する絞り制御回路であり、端子群ＡＬはカメラマイコン２１内の端子群ＣＬ３に複数の信号線を介して接続されている。この絞り制御回路２３は、カメラマイコン２１からの命令に応じて絞りの駆動制御を行う。
【００３８】
２４は端子郡ＭＬを有する測光回路であり、端子群ＭＬはカメラマイコン２１内の端子群ＣＬ４に複数の信号線を介して接続されている。また、測光回路２４は被写体輝度の測定を行うための受光素子（不図示）を有しており、カメラマイコン２１からの命令に応じて被写体輝度の測定を行う。
【００３９】
２５はスイッチ回路で、スイッチ検出回路２５０とスイッチ群２５１で構成されている。スイッチ検出回路２５０は、常時スイッチ群２５１のオン／オフ状態を検出し、この検出結果をカメラマイコン２１に端子群ＣＬ５を介して出力する。
【００４０】
スイッチ群２５１は、例えば、撮影準備動作（測光動作、測距動作）を開始させるためのスイッチ（ＳＷ１）、撮影動作を開始させるためのスイッチ（ＳＷ２）、露出設定スイッチ（絞り、シャッタ設定ＳＷ）等といった撮影動作の情報設定を行うために操作される複数のスイッチで構成されている。ここで、ＳＷ１はカメラ本体に備え付けられたレリーズボタンの第１ストロークでオンになるスイッチであり、ＳＷ２はレリーズボタンの第２ストロークでオンになるスイッチである。
【００４１】
２６はＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラム書き込み可能ＲＯＭ）であり、カメラマイコン２１に端子群ＣＬ６を介して接続されている。このＥＥＰＲＯＭ２６には撮影動作に必要な所定の設定情報が書き込まれる。なお、このＥＥＰＲＯＭ２６はカメラマイコン２１内に設けてもよい。
【００４２】
上述したカメラマイコン２１、シャッタ制御回路２２、絞り制御回路２３、測光回路２４およびＥＥＰＲＯＭ２６は、カメラ本体内に設けられた不図示の電源から電力供給を受けることにより作動する。
【００４３】
次に、閃光放電管８付近の構造について図２（ａ）を用いて説明する。
【００４４】
同図において、８Ａは閃光放電管８の陽極部であるアノード端子であり、８Ｃは閃光放電管８陰極部であるカソード端子である。遮蔽部材１００は、閃光放電管８のアノード端子８Ａに近傍に配置されている。また、受光素子１６は、遮蔽部材１００の近傍であって、遮蔽部材１００に対して閃光放電管８が配置されている側とは反対側に配置されている。
【００４５】
これにより、アノード端子８Ａ近傍における光が直接受光素子１６に当たらないようになっている。ここで、遮蔽部材１００の形状は適宜設定することができ、例えば、板状や曲面状に形成することができる。遮蔽部材１００の形状を閃光放電管８の外周に沿った形状に形成することにより、閃光装置内のスペースを効率良く利用することができる。
【００４６】
一方、遮蔽部材１００（１０１）を図２（ｂ）に示すように閃光放電管８のうちアノード端子８Ａ側全体を覆うように形成してもよい。このようにしても、閃光放電管８のアノード端子８Ａ側における光を遮光することができる。なお、遮蔽部材１００は、閃光放電管８の光を完全に遮光するものでもよいし、所定の透過率を有するものでもよい。
【００４７】
次に、上述した閃光装置およびこの閃光装置を備えたカメラの動作について図３および図４に示すフローチャートに従って説明する。まず、閃光装置を備えたカメラにおける撮影動作（カメラマイコン２１の動作）について図３を用いて説明する。なお、本実施形態のカメラは、露出値（シャッタスピードおよび絞り値）を手動で設定することができる、いわゆるマニュアル方式により露出制御が可能なカメラである。
【００４８】
スイッチ回路２５のスイッチ群２５１のうち不図示の電源スイッチがオンになり、シャッタスピード及び絞り値が予め設定してある状態において、カメラマイコン２１はスイッチ群２５１のうちＳＷ１のオン／オフ状態をスイッチ検出回路２５０を介して検知する（Ｓ１）。そして、ＳＷ１がオン状態になっているか否かを判断し（Ｓ２）、ＳＷ１がオン状態であればＳ３に進み、オフ状態であればＳ１に戻る。
【００４９】
閃光装置におけるメインコンデンサ３の充電完了状態を示す信号（充電完了状態信号）の有無を検出し（Ｓ３）、充電完了信号が入力されているか否かを判断する（Ｓ４）。ここで、充電完了信号が入力されていればＳ５に進む。
【００５０】
次に、スイッチ群２５１のうちＳＷ２のオン／オフ状態をスイッチ検出回路２５０を介して検知し（Ｓ５）、ＳＷ２がオン状態にあるか否かを判断する（Ｓ６）。ここで、ＳＷ２がオン状態であればＳ７に進み、オフ状態であればＳ５に戻る（Ｓ６）。
【００５１】
そして、外光による被写体からの反射光を測光させるための指示を測光回路２４に対して行う（Ｓ７）。測光回路２４は、この指示に応じて外光下での被写体輝度の測定を行い、この測定結果をカメラマイコン２１に出力する。この測光結果は、ＥＥＰＲＯＭ２６内に記憶される。さらに、ストロボマイコン１７に対して閃光装置を予備発光させるための信号（予備発光開始信号）を出力する（Ｓ８）。
【００５２】
次に、カメラマイコン２１内のタイマが作動し（Ｓ９）、このタイマのタイムアップに応じて予備発光による被写体からの反射光及び外光による被写体からの反射光を複数回測定して、この平均値を記憶する（Ｓ１０）。そして、予備発光の発光を停止させるための信号（予備発光停止信号）をストロボマイコン１７に出力する（Ｓ１１）。
【００５３】
次に、Ｓ６で記憶された測光結果とＳ１０で記憶された測光結果に基づいて被写体を適正照射するために必要な本発光での閃光発光量を演算し、この演算結果を記憶する（Ｓ１２）。そして、本発光での閃光発光量を閃光装置側（ストロボマイコン１７）に出力する（Ｓ１３）。
【００５４】
次に、シャッタ制御回路２２にシャッタの駆動指示を出すことにより、シャッタの開き動作を開始させる（Ｓ１４）。そして、シャッタの開き動作が開始されて全開となる時間が経過した後、本発光を開始させるための信号（本発光開始信号）を閃光装置側（ストロボマイコン１７）に出力する（Ｓ１５）。これにより、閃光装置ではＳ１３で得られた閃光発光量に基づいて本発光が行われる。
【００５５】
本発光が行われると、測光結果に基づいて予め設定されたシャッタ時間が経過した後に、シャッタ制御回路２２にシャッタの駆動指示を出すことにより、シャッタを閉じ動作させる（Ｓ１６）。上述したシャッタの開閉動作により、本発光下での露光が行われる。
【００５６】
次に、閃光装置の発光動作（ストロボマイコン１７の動作）について図４に示すフローチャートを用いて説明する。電源電池１が閃光装置内に挿入されている状態において、スイッチ群１８１のうちストロボ電源スイッチ（ＳＴＳＷ）のオン／オフ状態をスイッチ検出回路１８０を介して検知し（Ｓ２１）、ＳＴＳＷがオン状態にあるか否かを判断する（Ｓ２２）。そして、ＳＴＳＷがオン状態であるときにはＳ２３に進み、オフ状態であればＳ２１に戻る。
【００５７】
次に、ポートＰ５をハイレベルとすることにより昇圧回路２を駆動する（Ｓ２３）。そして、メインコンデンサ３の充電電圧をポートＰ７を介して検出し、この検出結果に基づいてメインコンデンサ３の充電電圧が所定の充電完了電圧（例えば、２６０Ｖ）になっているか否かを判断する（Ｓ２４）。メインコンデンサ３の充電電圧が充電完了電圧に達していたらＳ２５に進む。ここで、充電完了電圧値は閃光発光に適した最も低い電圧値に設定されている。
【００５８】
メインコンデンサ３の充電電圧が充電完了電圧に達すると、充電が完了したことを示す信号（充電完了信号）をカメラ側（カメラマイコン２１）に出力する（Ｓ２５）。その後、予備発光開始信号の入力をカメラ側（カメラマイコン２１）から受ける（Ｓ２６）。
【００５９】
そして、ポートＰ１０をハイレベルとすることにより光強度検出回路１２の動作を開始させる（Ｓ２７）。次に、ポートＰ１をハイレベルとし（Ｓ２８）、ポートＰ４を約１０マイクロ秒の間、ハイレベルとする（Ｓ２９）。
【００６０】
ここで、ポートＰ１をハイレベルとすることにより閃光制御回路１０が導通状態となり、閃光放電管８、閃光制御回路１０、メインコンデンサ３およびコイル７の放電ループが形成される。また、ポートＰ４をハイレベルとすることによりトリガ回路６は動作を開始し、閃光放電管８をイオン化させる。
【００６１】
閃光放電管８のイオン化が開始された時点では、受光素子１６に光があたらないため光強度検出回路１２の出力はローレベルとなっている。このため、コンパレータ１４の出力はハイレベルのままであり、閃光制御回路１０は導通状態にある。
【００６２】
閃光制御回路１０が導通状態にあるときには、閃光放電管８のイオン化によりメインコンデンサ３の電荷がコイル７、閃光放電管８及び閃光制御回路１０を介して流れ、閃光放電管８は発光を開始する。
【００６３】
次に、ポートＰ２を第１のレベルにする（Ｓ３０）。この第１のレベルは、予備発光時における閃光放電管８の発光強度に対応している。後述するＳ３１におけるタイマのタイムアップ時間内に、第１のレベルに制御された発光波高値は放電管内部にアークを急速に広げるに十分な値が設定されている。第１のレベルによる波高値（発光強度）制御について以下に述べる。
【００６４】
閃光放電管８の発光により光強度検出回路１２の出力は徐々に上昇していき、この出力がコンパレータ１４のプラス入力の電圧、即ち第１のレベルに達すると、コンパレータ１４の出力はローレベルになる。このローレベル信号は、閃光制御回路１０の入力端子ＳＩ２に入力され、閃光制御回路１０は非導通状態となる。
【００６５】
この非導通状態によりコイル７に蓄積されているエネルギが閃光放電管８及びダイオード９を介して流れることにより、閃光放電管８の発光強度はさらに上昇するが、すぐにエネルギが放出されて発光強度が減少し始める。
【００６６】
この発光強度の減少により光強度検出回路１２の出力がコンパレータ１４のプラス入力の電圧より減少すると、コンパレータ１４の出力はハイレベルとなり、再び閃光制御回路１０は導通状態となる。これにより、閃光放電管８の発光量が再び増加する。
【００６７】
このように閃光制御回路１０が導通状態／非導通状態を繰り返すことにより、一定の強度の光が閃光放電管８から発せられることになる（予備発光、フラット発光）。この予備発光時における閃光放電管８の発光強度を図５（ｂ）に示す。
【００６８】
本実施形態の閃光装置では閃光放電管８の端部（陽極側測端部）で発光する光が直接受光素子１６に当たらないようにしているため、図５（ｂ）に示すように発光開始初期段階から発光強度を安定化させることができる。これにより、予備発光による測光結果の精度を向上させることができる。
【００６９】
ポートＰ２が第１のレベルになると、ストロボマイコン１７内のタイマが作動する（Ｓ３１）。上述した第１のレベルはカメラの測光回路２４の測光結果により定まるが、このレベルが低いほど予備発光のエネルギが少なくてすむので好ましい。上述した第１のレベルに対応した発光強度を有する光を後述の予備発光停止信号によりポートＰ１がローレベルになるまで持続する。そして、カメラマイコン２１から予備発光停止信号の入力を受ける（Ｓ３２）。
【００７０】
そして、ポートＰ１をローレベルにすることにより閃光制御回路１０の入力端子ＳＩ１、ＳＩ２からの入力が禁止され、閃光制御回路１０は非導通状態となり予備発光が停止する（Ｓ３３）。
【００７１】
次に、ポートＰ１０をローレベルとすることにより光強度検出回路１２の動作を禁止する（Ｓ３４）。ここで、発光強度をほぼ一定の所定値にて制御して予備発光を行っている間、測光回路２４は受光素子（不図示）において予備発光による被写体からの反射光を受光し、被写体輝度を測定している。
【００７２】
被写体輝度の測定方法としては、例えば、光量を電流―電圧変換したデータをＡＤ変換するとともに、この変換データをカメラマイコン２１にて格納し、この格納されたデータに基づいて本発光に必要な発光量のデータをカメラマイコン２１内のＣＰＵにて演算することにより行うことができる。
【００７３】
ストロボマイコン１７は、カメラマイコン２１から本発光に必要な発光量の入力を受け（Ｓ３５）、ポートＰ３の電圧レベルを本発光の発光量に対応した第２のレベルにする（Ｓ３６）。そして、カメラマイコン２１から本発光を開始させるための信号（本発光開始信号）の入力を受ける（Ｓ３７）。
【００７４】
本発光開始信号の入力を受けると、ポートＰ６をハイレベルとすることにより積分回路１１の動作を開始させる（Ｓ３８）。
【００７５】
そして、ポートＰ１をハイレベルにするとともに（Ｓ３９）、ポートＰ４を約１０マイクロ秒の間ハイレベルとする（Ｓ４０）。
【００７６】
ここで、ポートＰ１をハイレベルとすることにより閃光制御回路１０が導通状態となり、閃光放電管８、閃光制御回路１０、メインコンデンサ３およびコイル７の放電ループを形成する。また、ポートＰ４をハイレベルとすることによりトリガ回路６は動作を開始し、閃光放電管８をイオン化させる。
【００７７】
閃光放電管８のイオン化が開始された時点では、受光素子１５に光があたらないため積分回路１１の出力はローレベルとなっている。このため、コンパレータ１３の出力はハイレベルの状態であり、閃光制御回路１０は導通状態にある。
【００７８】
この閃光制御装置１０の導通状態において、閃光放電管８のイオン化により閃光メインコンデンサ３の電荷はコイル７、閃光放電管８及び閃光制御回路１０を介して流れ、閃光放電管８は発光を開始する。
【００７９】
この閃光放電管８の発光により積分回路１１の出力は徐々に上昇する。積分回路１１の出力がコンパレータ１３のプラス入力に達すると、コンパレータ１３の出力がローレベルに反転し、閃光制御回路１０が非導通状態となることにより閃光放電管８の発光が停止する。
【００８０】
次に、コンパレータ１３の出力状態を検出し、この出力状態がローレベルであればＳ４２に進む（Ｓ４１）。そして、ストロボマイコン１７のポートＰ６をローレベルとすることにより積分回路１１の積分動作を禁止する（Ｓ４２）。次に、ストロボマイコン１７のポートＰ１をローレベルとする（Ｓ４３）。そして、一連の発光動作を終了する。
【００８１】
なお、本実施形態では、遮蔽部材１００が閃光放電管８の陽極側端部の近傍に固定されており、閃光放電管８で発光した光を絶えず遮光しているが、遮光部材１００が閃光放電管８に対して移動可能となるようにしてもよい。すなわち、閃光放電管８の発光開始初期段階においては閃光放電管８からの光を遮光するようにし、発光開始初期段階を経過した後は遮蔽部材１００が移動して閃光放電管８の光が直接受光素子１６に当たるようにしてもよい。このようにすることで、予備発光（フラット発光）又は本発光における閃光放電管８の光を効率良く利用することができる。
【００８２】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態である閃光装置について図６（ａ）を用いて説明する。ここで、第１実施形態において説明した部材と同じ部材については同一符号を用いて説明する。
【００８３】
本実施形態の閃光装置では、閃光放電管８の陰極部であるカソード端子８ｃの近傍に遮蔽部材１０２が配置されている。そして、遮蔽部材１０２の近傍であって、遮蔽部材１０２に対して閃光放電管８が配置されている側とは反対側に受光素子１６が配置されている。
【００８４】
これにより、カソード端子８Ｃ近傍における光が直接受光素子１６に当たらないようになっている。これにより、閃光放電管８の発光開始初期段階における不安定な発光により、受光素子１６を介した発光制御に影響を与えることがなくなり、閃光放電管８の発光強度を安定させることができる。この発光強度の安定化により、第１実施形態と同様に本発光を行う場合には発光ムラを防止することができ、予備発光を行う場合には予備発光による測光結果の精度を向上させることができる。
【００８５】
ここで、遮蔽部材１０２の形状は適宜設定することができ、例えば、板状や曲面状に形成することができる。そして、遮蔽部材１０２の形状を閃光放電管８の外周に沿った形状に形成することにより、閃光装置内のスペースを効率良く利用することができる。
【００８６】
一方、遮蔽部材１０２（１０４）を図６（ｂ）に示すように閃光放電管８のうちカソード端子８Ｃ側全体を覆うように形成してもよい。このようにしても、閃光放電管８のうちカソード端子８Ｃ側における光を遮光することができる。
【００８７】
なお、遮蔽部材１０２は、閃光放電管８の光を完全に遮光するものでもよいし、所定の透過率を有するものでもよい。また、本実施形態の閃光装置は、カメラに備え付けることができる。
【００８８】
【発明の効果】
本発明によれば、遮蔽部材により放電管の両端部のうち少なくとも一方の端部から発せられ受光素子に向かう照明光（放電管から発せられる照明光の一部）を遮光又は減光することにより、例えば放電管から発せられる不安定な照明光を遮光又は減光することができる。この場合、受光素子の出力に対して不安定な照明光による影響を与えることがなくなり、受光素子の出力に基づいて照明光の発光強度が略一定となるように制御したときに発光ムラが生じるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施形態である閃光装置を備えたカメラの電気回路ブロック図。
【図２】  本発明の第１実施形態である閃光装置内における閃光放電管近傍の図（ａ、ｂ）。
【図３】  本発明の第１実施形態である閃光装置を備えたカメラにおける撮影動作を示すフローチャート 。
【図４】  本発明の第１実施形態である閃光装置における発光動作を示すフローチャート。
【図５】  （ａ）従来技術である閃光装置の発光強度を示す閃光波形。
（ｂ）本発明の第１実施形態である閃光装置の発光強度を示す閃光波形。
【図６】  本発明の第２実施形態である閃光装置内における閃光放電管近傍の図（ａ、ｂ）。
【符号の説明】
１：電源電池  ２：昇圧回路  ３：メインコンデンサ  ６：トリガ回路
８：閃光放電管  １０：閃光制御回路  １１：積分回路
１２：光強度検出回路  １３、１４：コンパレータ  １５、１６：受光素子
１７、２１：マイクロコンピュータ  ２２：シャッタ制御回路
２３：絞り制御回路  ２４：測光回路
１００、１０１、１０２、１０４：遮蔽部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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