(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用中使用者の方に向かうことを意図される内部表面及び使用中使用者から離れる方向に向かうことを意図される外部表面を持ち、吸収材料の一以上の層からなる好ましくは細長い吸収体（１）を持ち、及び外部表面に液体不透過性裏打ち層（５）を、内部表面に液体透過性表面層（２）を持つ、おむつや失禁プロテクターの如き吸収物品であって、吸収体（１）が裏打ち層（５）と液体透過性表面層（２）の間に包囲され、前記吸収物品が主伸長方向が物品の縦方向と一致する弾性体部材の第一の対（７）、及び主伸長方向が物品の縦方向と一致する弾性体部材の第二の対（９）を更に持つ場合において、液体バリヤー層（３）が吸収物品の内部表面に配置されておりかつ液体透過性表面層（２）が部分的に液体不透過性裏打ち層（５）と液体バリヤー層（３）の間に配置されていること、弾性体部材の二つの対（７，９）が液体バリヤー層（３）に固定されており、前記液体バリヤー層（３）が液体バリヤー層（３）と裏打ち層（５）を含みかつ物品の周囲に伸びる縁部分（１１）内で液体バリヤー層と裏打ち層（５）の間のシーム（３２；３３）と液密に連結されており、前記液体バリヤー層（３）が使用者の生殖器から液体透過性表面層（２）への体からの排せつ物の自由な通過を可能にする細長い開口部（１３）を持つこと、裏打ち層（５）が実質的に非弾性体であり、一方液体バリヤー層（３）が弾性体部材の第一の対（７）及び弾性体部材の第二の対（９）の両方を含み、結果として液体バリヤー層（３）は使用中物品の支持部分及び使用者の体に対して封止を生ずる部分を単独で構成すること、液体バリヤー層（３）が物品を使用者に固定する直接的又は間接的担持手段として設計された部分を持つこと、及び前記弾性部材の第１の対（７）が前記細長い開口部（１３）の縁を前記液体透過性表面層（２）から持ち上げることによって、空間（１５）が形成されていることを特徴とする吸収物品。
【請求項２】
液体透過性表面層（２）が裏打ち層（５）の内側に固定されていること、及び開口部（１３）の縁（３４，３５）によって及び物品の縁部分（１１）に配置されたシーム（３２；３３）によって境界を定められる空間（１５）が液体透過性表面層（２）と液体バリヤー層（３）の内側の間に存在することを特徴とする請求の範囲１の吸収物品。
【請求項３】
液体透過性表面層（２）が液体バリヤー層（３）の内側に少なくとも部分的に固定されていること、及び開口部（１３）の縁（３４，３５）によって及び液体透過性表面層（２）と液体バリヤー層（３）の内側の間のシーム（３３）によって境界を定められている空間（１５）が液体透過性表面層（２）と液体バリヤー層（３）の内側の間に存在することを特徴とする請求の範囲１の吸収物品。
【請求項４】
弾性体部材の第一の対（７）が物品の縦方向に延びる開口部（１３）の縁（３４，３５）の大部分に少なくとも沿って開口部（１３）の縁（３４，３５）に本質的に従うことを特徴とする請求の範囲２又は３の吸収物品。
【請求項５】
弾性体部材の第二の対（９）が物品の二つの側縁（２０，２１）の中央部分の大部分に少なくとも沿ってそれぞれの側縁（２０，２１）に本質的に従うことを特徴とする請求の範囲４の吸収物品。
【請求項６】
前記第一弾性体部材（７）と前記第二弾性体部材（９）の間の距離が、使用される際に使用者の鼠蹊部に配置されることを意図される物品中の領域において最小であり、そして物品の縦方向において前記領域から前方及び／又は後方へ分岐することを特徴とする請求の範囲５の吸収物品。
【請求項７】
物品から取りはずし可能なベルトが物品を使用者に固定するために用いられることを特徴とする請求の範囲１〜６のいずれかの吸収物品。
【請求項８】
物品の一体化された一部分であるベルトが物品を使用者に固定するために用いられることを特徴とする請求の範囲１〜６のいずれかの吸収物品。
【発明の詳細な説明】
発明の属する技術分野：
本発明は添付の請求の範囲第１項の前提節による、一回きりの使用を意図される液体吸収物品に関する。
発明の背景：
使用部位に特定の所望の形状を与えるために弾性体を与えられた、例えばおむつの液体吸収物品は既に開示されている。使用者の胴体の下部をパンツのように包囲することを意図されるおむつや失禁プロテクターの如き物品においては弾性体の主目的は物品の内側に体液を封じ込めるために着用者の脚の周りにきっちりと適合する持ち上げられた弾性体縁を作り出すことである。このタイプの弾性体は脚弾性体と通常称される。
多くの物品においては物品内で液体が自由に流れることを防止することを意図する持ち上げられたバリヤーを作り出すことを目的とする他のタイプの弾性体も存在する。何故なら、液体のかかる未制御の流れは液体が物品の縁領域に到達して物品から漏出することを導き得るからである。持ち上げられた弾性体バリヤーは単独で、又は脚弾性体と組合せて使用することができる。持ち上げられたバリヤーは着用者が横向けに寝ている場合、又は液体の流れが多量であるか又は突然である場合に特に効果的である。吸収物品中に持ち上げられたバリヤーを配置することは物品中への排せつ物の広がりをも防止する。
おむつに持ち上げられたバリヤーを与えることは例えば欧州特許０３９１４７６から既に知られている。これらのバリヤーはそれらのそれぞれの中央股部分で吸収体に向かって折り畳まれ、接着剤によってこの位置に固定される。これはおむつの前及び後部分それぞれでの高さよりも中央股部分での吸収体の上の高さの方が低い持ち上げられたバリヤーを与える。これはおむつを使用する人に与える快適さを増すと言われている。更に、持ち上げられたバリヤーはダムを形成するという主目的を持つのに対し、液体の漏出に対する実際の封止は脚弾性体によって作り出されるということが述べられている。
米国特許５４１３５７０も持ち上げられた液体バリヤーを得る方法を開示する。液体バリヤーはおむつの表面材料の上部に固定され、おむつに固定されている縁部分及び固定されていない自由な縁部分を持つ。バリヤーの固定された縁部分はこの場合、真っ直ぐであることができるのに対し、自由縁部分は曲がっており、弾性体を与えられている。代わりにバリヤーは均一幅の弾性体ストリップからなっていてもよい。この場合、ストリップは股の中央に向かって収束するか、又は代わりに股の中央から末広がりに発散する曲率を与えられておむつに配置されてもよい。
欧州特許０３７４６４０は高さが変化する持ち上げられたバリヤーを作り出す他の方法を開示する。元来真っ直ぐなバリヤーの前部端部分はおむつの中央に向かって折り畳まれて固定され、逆に、バリヤーの後部端部分はおむつの後部角部分に向かう方向に折り畳まれて固定される。このように各々のバリヤーはその前部縁でおむつの中央に向かって折り畳まれ、そしてその後部縁で中央から伸ばされる。
ＷＯ  ９４／１８９２７は弾性体側パネル及び縦方向に伸びる弾性体バリヤーを持つパンツ型おむつを開示する。
技術的な問題：
上述のタイプの吸収物品を使用する際に生ずる問題は着用者に対する快適性に妥協することなしに十分に満足できる封止効果を得るために異なる弾性体部材間で協同を得ることである。他の問題は吸収物品が使用中、使用者の脚の間で圧縮されることである。材料の液体妨害ストリップの形状、又は実質的に液体不透過性材料を含むフラップの形状の漏出バリヤーを持つ吸収物品の場合、バリヤー材料が物品の液体透過性カバー層に渡って広がり、物品の吸収体中への液体の通過を完全に又は部分的に遮断するという危険がかなりある。
発明の簡単な説明：
本発明の目的は吸収材料の一以上の層からなる好ましくは細長い吸収体を持つおむつや失禁プロテクターの如き吸収物品を利用可能にすることである。物品は使用中使用者の方に向かうことを意図される液体バリヤー層、及び使用中使用者から離れる方向に向かう液体不透過性裏打ち層、及び液体不透過性裏打ち層と液体バリヤー層の間に配置される液体透過性表面層を更に含む。吸収体は前記裏打ち層と前記液体透過性表面層の間に包囲される。物品は主伸長方向が物品の縦方向と一致する弾性体部材の第一の対、及び主伸長方向が物品の縦方向と一致する弾性体部材の第二の対を更に含む。弾性体部材の前記二つの対は液体バリヤー層に固定されている。この液体不透過性表面層は縁部分内で裏打ち層に液密に連結されており、前記縁部分はこれらの層によって形成され、物品の周囲に延びている。液体バリヤー層は使用者の生殖器と液体透過性表面層の間の体からの排せつ物の自由な連通を可能にする細長い開口部を持つ。
本発明の特徴は外部液体不透過性裏打ち層が実質的に非弾性体であり、一方液体バリヤー層が弾性体部材の第一の対及び弾性体部材の第二の対の両方を含むことである。この結果、前記液体バリヤー層は使用中、物品の支持部分及び使用者の体に対して支持する部分を単独で構成し、液体バリヤー層は物品を使用者に固定する直接的又は間接的担持手段として設計された部分を持つ。かかる固定手段は例えばテープ、ホック及びループ表面、スナップファスナー、ボタン及びボタンホール、ホック、鳩目又はそれらの類似物品であることができる。固定手段は液体バリヤー層に直接取付けることもできるし、又は一片の材料に取付け、その材料を液体バリヤー層に取付けることもできる。特に有利な具体例によれば、固定手段はベルトの端部分に固定され、そのベルトが液体バリヤー層に固定される。かかる固定ベルトは液体バリヤー層に永久的に連結されることもできるし、又は取りはずし可能であることもできる。取りはずし可能な固定ベルトの一つの利点はそれがベルトを再利用する可能性を与えるということである。
このように液体バリヤー層は弾性体部材の作用の結果として物品の使用中、使用者の体に対して接触するように保持されることを意図される。使用者の方に向けられた外部液体バリヤー表面層に弾性体部材を配置することによって、弾性体部材は液体バリヤー層が漏出の観点からは使用者の快適さのために特に好ましい適合を与えられるような方法で液体バリヤー層を形成する。この場合、吸収体の形状及び機能は弾性体部材の収縮力によってほんのわずかしか影響を受けない。このように、吸収体の変形の危険性はかなり減少する。例えば吸収体に生ずる望ましくないしわ、割れ等の危険性は最小化される。
【図面の簡単な説明】
本発明は添付した図面中の図を参照して、より詳細に以下説明される。図中：
図１は使用中使用者の方に向かうように意図された側から見た本発明による失禁プロテクターの透視図を示す。
図２は図１の失禁プロテクターを通る線II−IIに沿った横断面図を示す。
図３は図２の横断面図の別の設計を示す。
図に示された具体例の詳細な説明：
図１は細長い吸収体１を持つ失禁プロテクターを示す。吸収体１は目的に適したいかなるタイプのものであってもよい。例えば吸収体はセルロース毛羽パルプ、レーヨン、綿又はそれらの類似物の如き吸収繊維、及びティッシュ材料、不織布材料、フォーム又は他の吸収剤又は非吸収剤要素の１以上の層からなっていてもよい。
吸収能力を高めるため、吸収体１はいわゆる超吸収体を含んでいてもよい。超吸収体はポリマー材料であり、粒子、フレーク、繊維等の形状で通常存在し、自重の数倍の体液を吸収して水性ゲルを形成する能力を持つ。超吸収体は吸収体１中の１以上の層又は領域として存在することができるし、又はセルロース毛羽パルプや他のタイプの吸収繊維詰綿の如き他の吸収材料と混合することもできる。更に、超吸収体は例えば非吸収繊維の繊維層の非吸収体支持構造中にももちろん配置することができる。
失禁プロテクターは使用中使用者の方に向かうことを意図される液体バリヤー層３、使用中使用者から離れる方に向かう液体不透過性裏打ち層５、及び液体不透過性裏打ち層５と液体バリヤー層３の間に部分的に配置される液体透過性表面層２を持つ。吸収体１はこの場合、前記裏打ち層５と前記液体透過性表面層２の間に包囲される。
液体透過性表面層２はいわゆる不織布材料、穿孔プラスチックフィルム、プラスチック又は繊維の網の如き柔軟な材料からなることが好ましい。表面層２は排せつされた体液をその中に横たわる吸収体１中へとすばやく通過させることを可能にするような高い移入能力（admittance capacity）を持つべきである。
液密裏面層５は通常、あるタイプの液体遮断材料又は材料ラミネートであり、最も一般的には薄い液体不透過性プラスチックフィルムを含む。しかし、疎水性の液体不透過性不織布材料、疎水性化された不織布材料、例えばいわゆるメルトブローン材料等の層を含む様々なタイプの不織布材料のラミネートを用いることも可能である。
液体透過性表面層２の上に配置された液体バリヤー層３は例えば裏打ち層５に関連して述べたいかなるタイプの液体不透過性材料からなることができる。液体バリヤー層３は完全に液体不透過性である必要はない；代わりに多くの適用については液体バリヤー層３は少なくとも体液が液体透過性表面層２を通過して吸収体によって吸収されるのにかかる時間に相当する時間の間だけ液体の入り込みに抵抗するだけで十分であろう。
弾性体部材の第一の対７及び弾性体部材の第二の対９は例えば接着接合又は溶接によって液体バリヤー層３に固定されている。弾性体部材７，９は例えば一以上の弾性体フィラメント、弾性体バンド、ネット、不織布ストリップ、フォームストリップ等からなることができる。様々なタイプの弾性体ラミネートも使用することができる。図１に示されている失禁プロテクターは特別な弾性体部材７，９を与えられているが、それ自体弾性のある液体バリヤー層又は失禁プロテクターの縦方向に所望の弾性効果を与える弾性体部分を少なくとも持つ液体バリヤー層を用いることによってこれらの弾性体部材が完全に又は部分的に省略されることを想像することももちろん可能である。
液体バリヤー層３は液体バリヤー層３と裏面層５によって形成されかつ失禁プロテクターの周囲に延びる縁部分１１内で裏面層５に液体を透過しないようなやり方で連結される。液体バリヤー層３は細長い開口部１３を更に有し、それは層の中央に配置されておりかつ使用者の生殖器から液体透過性表面層２及び中にある吸収体１への体からの排せつ物の自由な流れを可能にする。
失禁プロテクターの外部液体不透過性裏打ち層５は本質的に非弾性体であるが、失禁プロテクターに含まれる弾性体部材７，９は液体バリヤー層３に配置される。このようにして、液体バリヤー層３は使用中失禁プロテクターの支持部分を単独で構成する。更に、弾性体部材７，９によって収縮されて持ち上げられることによって液体バリヤー層３の一部分は使用中使用者の体に対して封止を生ずる。示されている失禁プロテクターは脚弾性体９及び失禁プロテクターの縦方向に延びる弾性体の、持ち上げられたバリヤー７のみを持つように記述されてきたが、更なる弾性体部材も本発明の範囲内でもちろん用いることができる。例えば失禁プロテクターは腰弾性体、又は失禁プロテクターの吸収体を形成するように配置された弾性体部材を与えられることもできる。しかし、使用者の体の動きの結果として伸長度が使用中変化する弾性体部材によって吸収体が望ましくない影響を受ける危険性を最小化するため、全てのかかる弾性体部材は液体バリヤー層３に配置されるべきである。
すでに述べた通り、失禁プロテクターは二つの縦方向側縁２０，２１及び二つの横方向端縁２２，２３を持つ実質的に細長い形状を有する。
液体バリヤー層３は失禁プロテクターを使用者に固定するための手段を担持するように設計された部分をも持つ。これらの部分は図に示された具体例において、失禁プロテクターの側縁２０，２１及び端縁２２，２３が一緒に延びている失禁プロテクターの角部分２４−２７に見出される。固定手段は二つの部分のベルト２８，２９からなり、ベルトの第一部分２８は物品の第一端縁２２の一つの角部分２４に配置されており、一方ベルトの第二部分２９は物品の同一端縁２２の他方の角部分２５に固定されている。ベルト部分２８，２９は取付け部材３０を持ち、それらは失禁プロテクターの他方の端縁２３の角部分２６，２７に配置された対応する取付け部材３１と協同することを意図される。協同取付け部材はホック及びループ表面、接着剤表面、ホック、鳩目、スナップファスナー、ボタン及びボタンホール等であることができる。加えて、ベルト２８，２９に配置された取付け部材３０は相互に対して固定されるように設計されることももちろん可能である。失禁プロテクターの良好な適合を達成するため、ベルト２８，２９の端部分のかかる取付けは裏打ち層５への固定のための固定部材を持つベルトと組合わされることももちろん可能である。
失禁プロテクターは液体バリヤー層３に配置された固定手段２８，２９によって使用者の体に担持されるので、失禁プロテクターの重量及び固定手段２８，２９に生ずる引張力は液体バリヤー層３によって本質的に負担される。このことは吸収体１がこれらの力によって実質的に影響を受けないままであることを例えば意味する。それ故、例えば毛羽パルプ又は他の同様の吸収材料は比較的低い引張強度を持ち、かくして吸収体１の望ましくない割れ及び吸収能力の低下は回避される。
柔らかい糞便又は突然の多量の尿の流れが漏出を起こすことを防止するため、本発明による失禁プロテクターは液体透過性表面層２が液体不透過性裏打ち層５の内側に、つまり吸収体１の方に向けられた液体不透過性裏打ち層５の表面に固定されるように設計される。それに加えて、液体バリヤー層３も裏面層５の内側に固定される。これは図２において最も明白である。これは液体バリヤー層３の内側、これと液体透過性表面層２の間に空間１５又はポケットを作り出し、液体不透過性裏打ち層５の縁部分をも作り出す。空間又はポケット１５は開口部１３の縁３４，３５によって、及び失禁プロテクターの縁部分１１での液体バリヤー層３と裏打ち層５の間のシーム３２によって境界を定められる。
空間１５が液体透過性表面層２を液体バリヤー層３の内側に少なくとも部分的に固定することによって作り出されることも考え得る。かかる設計は図３に示されている。開口部１３の縁３４，３５によって及び液体透過性表面層２と液体バリヤー層３の内側の間に配置されたシーム３３によって境界を定められている空間１５は液体透過性表面層２と液体バリヤー層３の内側の間にここでは見出される。液体バリヤー層３と液体透過性カバー層２の間のシームは裏面層５の方へ下に延びる。液体不透過性シームは液体バリヤー層３と裏打ち層５の間にこのようにして得られる。
既に述べた通り、使用中使用者の体の動き及び体の位置によって影響を受けることを予測されるすべての弾性体は、使用中使用者の体に最も近く位置する材料層、つまり液体バリヤー層３中に配置される。弾性体部材７，９のかかる配置は弾性体が使用者の体の最も近くに既に位置していることを意味する。それ故、弾性体部材及び液体バリヤー層によって形成される弾性体バリヤーは使用者の体に関して所望の封止を達成するために液体透過性表面層２の上にわずかな距離だけ持ち上げられる必要があるのみである。これは封止表面と使用者の間に材料がうっかり到達して漏出と損なわれた快適さの両方に導き得る危険性を最小化する。
他の利点は液体バリヤー層３は比較的薄く柔軟で順応性のある層であり、それは弾性体部材によって容易に形成することができ、そしてこのようにして使用者の体の形状に滑らかに適合されることができるということである。
図に示された具体例においては、失禁プロテクターは弾性体部材の二つの対７，９を与えられている。第一の対７は失禁プロテクターの縦方向に延びる開口部１３の縁３４，３５の大部分に少なくとも沿って開口部１３の縁３４，３５に本質的に従うように配置される。弾性体部材７は延ばされた状態で液体バリヤー層３に固定される。弾性体部材７の伸びが解除されるとき、液体バリヤー層３中の材料は一緒に引張られるので、開口部１３の縁は液体透過性表面層２から持ち上げられる。これは開口部１３の周囲の持ち上げられた縁と使用者の皮膚の間に封止効果を作り出す。これは体液が使用者の生殖器から失禁プロテクターの内側部分へ直接通過することを更に確実にし、その結果、開口部１３の縁３４，３５と使用者の皮膚の間からの体液の漏出の危険性は最小化される。
予備緊張された弾性体部材は、一緒に引張られて加熱後にのみ弾性となる材料を用いて代わりに得ることができる。この場合、弾性体部材は所望の弾性効果を達成するために伸長された状態でバリヤー層に固定される必要はもちろんない。
更に、図に示された具体例の失禁プロテクターは使用中使用者の脚を少なくとも部分的に包囲する目的を持つ弾性体部材の第二の対９を与えられている。弾性体部材のこの第二の対９は物品の二つの側縁２０，２１それぞれの中央部分の大部分に少なくとも沿って側縁２０，２１に本質的に従う。失禁プロテクターの機能を改良するため、弾性体部材の第一の対７は液体バリヤー層３と液体透過性表面層２の間の縁シーム３２；３３又は裏打ち層５から一定距離離れて配置される。これは液体バリヤー層３の内側に空間１５が形成されることを容易にする。この空間１５は既に述べた通り、使用者が横向けに寝ている場合の漏出が起こらないことを確実にするために特に重要である。
図１から分かる通り、弾性体部材の第一の対７内の弾性体部材と弾性体部材の第二の対９内の対応する弾性体部材間の距離は、使用される際に使用者の鼠蹊部領域に配置されることを意図される物品の領域において最小であり、物品の縦方向において前方及び後方の両者へ分岐する。このようにして、弾性体部材７，９の形状がバリヤー層に良好な解剖学的適合性、結果として着用者に対する良好な快適さを与えると同時に所望のバリヤーが得られる。既に述べた通り、支持部分は失禁プロテクターが使用中使用者に担持される部分を意味することは理解されるべきである。これらの部分は使用中失禁プロテクターに供される引張り力の大部分を負担し、前記力を液体バリヤー層３に伝える。更に、開口部１３の形状と弾性体部材の二つの対７，９の曲率は使用中液体バリヤー層３が吸収体１への液体の流入を妨害する危険性が実質的に存在しないことを意味する。開口部１３の縁３４，３５と物品のそれぞれの側縁２０，２１の間の距離は使用中一緒にねじられる危険性が主にある失禁プロテクターの領域において最小であるので、少量の液体バリヤー材料しかこの領域に存在しない。それ故、失禁プロテクターの中央部分における開口部１３の両側の、液体バリヤー層３の狭い部分が液体が吸収体１に到達することを妨げる危険性はほとんど全くない。しかし、開口部の両側の弾性体部材７，９間の距離が失禁プロテクターの端縁２２，２３に向かう方向において増加するという事実及び開口部１３の形状は液体吸収、漏出防止ポケット１５が失禁プロテクターの端部分で液体バリヤー層３と液体透過性表面層２の間に形成されることを意味する。
それに加えて、失禁プロテクターを使用者に固定する手段（即ち、固定ベルトの二つの部分２８，２９）が液体バリヤー層３の角部分２４−２７によって支持されているので、液体バリヤー層３は失禁プロテクター中に唯一の直接的力吸収層を構成する。示されている例におけるように、一体化した部分である代わりにもちろん取りはずし可能でもあるベルトの使用は、一方では引張り力を変化させることによって、そして他方では引張りの方向をわずかに変化させることによって失禁プロテクターの適合性を調整する可能性を高める。引張り方向のわずかな変化はストラップ部分２８，２９のための代わりの取付け点を与えることによって行う。
本発明は上述の図に示された具体例に限定されるとみなされるべきではなく、本発明の請求の範囲の範囲内の様々な具体例において適用されることももちろん可能である。
【図１】
0004191257.tif 000002
【図２】
0004191257.tif 000003
【図３】
0004191257.tif 000004