(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リール本体と、
リール本体に回転可能に支持されたロータと、
その両側部がリール本体に回転可能に支持され、端部にハンドルが着脱自在に取り付けられるハンドル軸と、
ハンドル軸に設けられ、ハンドル軸と一体で回転するドライブギアと、
ドライブギアと噛み合い、ドライブギアの回転力をロータに伝達するピニオンギアと、
リール本体内でハンドル軸と交差するように延びるスプール軸と、
スプール軸に支持され、ロータの回転によって釣糸が巻回されるスプールと、
を具備し、
前記ハンドル軸は、スプール軸と交差する部位の外周にスプール軸の少なくとも一部が内側に配置される環状凹部が形成されて、その外径が他の部位よりも小さく設定された中実構造をなす小径部を有しており、このハンドル軸の両端部に形成されたネジに前記ハンドルの接続部を螺合することで前記ハンドルが左右に付け替え可能であることを特徴とする魚釣用スピニングリール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は魚釣用スピニングリールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、魚釣用スピニングリールは、リール本体と、リール本体から延出する脚部と、脚部の端部に形成されて釣竿に取り付けられる竿取付部とを有している。前記リール本体内には、ハンドルが固定されるハンドル軸が回転可能に支持されている。また、ハンドル軸にはドライブギアが固定されており、このドライブギアには、ハンドル軸に対して直交する方向に延び且つリール本体に回転可能に支持された管状のピニオンギアが噛合している。また、ピニオンギアの先端部にはロータが一体的に取り付けられ、ハンドル軸と直交する方向に延在するスプール軸がピニオンギアを貫通している。この場合、スプール軸は、ピニオンギアと同心的に配されており、ハンドル軸と直交する方向に沿って前後動できる。また、スプール軸の先端部には釣糸が巻回されるスプールが取付けられている。
【０００３】
ハンドルを左右で付け替えられるスピニングリールの形態では、ハンドル軸は、ハンドルが固定されるその両端部がリール本体の左右両側に臨むように、リール本体内でスプール軸と交差するように延びている。また、ハンドル軸は中空構造を成しており、ハンドル軸の内孔にハンドルの軸部が前記交差部（ハンドル軸とスプール軸との交差部）を横切るように挿入されて固定されることにより、ハンドルがハンドル軸に対して着脱自在に取り付けられるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ハンドル軸がスプール軸を横切るようにこれと交差していると、スプール軸の軸心は、必然的に、ハンドル軸の軸心からリール本体の縦方向（脚部の延在方向）にオフセットされる。しかし、このオフセット量が大きいと、以下に述べるような幾つかの問題が生じる。
【０００５】
すなわち、前記２軸間のオフセット量が大きくなると、リール本体の縦方向の寸法が大きくなってしまうため、スプールと脚部の竿取付部との間が大きく離れてしまい、スプールに巻回されている釣糸をサミングしづらくなる。
【０００６】
また、２軸間のオフセット量が大きくなると、ドライブギアからピニオンギアへの回転トルクの伝達効率も悪くなる。すなわち、スプール軸の軸心がハンドル軸の軸心からリール本体の縦方向にオフセットされればされるほど、スプール軸に対して同心的なピニオンギアとハンドル軸のドライブギアは、その接点位置（噛み合い位置）における接線同士のなす角度が大きくなり、ピニオンギアに対してその回転方向に作用するドライブギアの回転力が小さくなる（ドライブギアの回転トルクがピニオンギアに効率良く伝達されなくなる）。そのため、ハンドルの回転操作も重くなってしまう。
【０００７】
つまり、ハンドル軸がスプール軸を横切るようにこれと交差する構造では、ハンドル軸の軸心とスプール軸の軸心とのオフセット量は極力小さい方が望ましい。
【０００８】
このオフセット量を小さくする方法としては、スプール軸もしくはハンドル軸の外径を小さく設定してスプール軸とハンドル軸の軸心間を詰めることも考えられる。しかし、従来の構成では、ハンドル軸が中空構造を成しており、また、スプール軸とハンドル軸との交差部を横切るようにハンドルの軸部がハンドル軸内に挿入されているため、ハンドル軸の強度を十分に確保したたままハンドル軸の小径化を図ることは困難である。一方、スプール軸は、先端にスプールを支持して前後動しなければならないため、所定の強度を備えている必要があり、従来の寸法からさらに細くすることは事実上不可能である。
【０００９】
特開平８−２０５７２３号に開示されているように、ドライブギアの外径を大きくすれば、オフセットに伴う弊害の一部を解消することができる。すなわち、ドライブギアの外径を大きくすれば、２軸間のオフセット量が大きくても、ドライブギアからピニオンギアへの回転トルクの伝達効率の悪化をある程度抑えることができる。しかし、この場合、リール本体が縦方向に大型化する不具合は解消されない。
【００１０】
例えば実開昭５７−１０２９７７号に開示されているようにハンドル軸がドライブギアの片側のみに形成されてスプール軸と交差していなければ、こうしたオフセットの問題は生じない。しかし、ハンドルの左右の付け替えができず、汎用リールとして好ましくないとともに、片軸支持のため、耐久性、噛合性能、強度の面で十分とはいえない。
【００１１】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、ハンドルの左右の付け替えができるとともに、スプール軸とハンドル軸の強度を低下させることなくこれら２軸のオフセット量を減らすことにより伝達効率の向上を図ることができる魚釣用スピニングリールを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の魚釣用スピニングリールは、リール本体と、リール本体に回転可能に支持されたロータと、その両側部がリール本体に回転可能に支持され、端部にハンドルが着脱自在に取り付けられるハンドル軸と、ハンドル軸に設けられ、ハンドル軸と一体で回転するドライブギアと、ドライブギアと噛み合い、ドライブギアの回転力をロータに伝達するピニオンギアと、リール本体内でハンドル軸と交差するように延びるスプール軸と、スプール軸に支持され、ロータの回転によって釣糸が巻回されるスプールと、を具備し、前記ハンドル軸は、スプール軸と交差する部位の外周にスプール軸の少なくとも一部が内側に配置される環状凹部が形成されて、その外径が他の部位よりも小さく設定された中実構造をなす小径部を有しており、このハンドル軸の両端部に形成されたネジに前記ハンドルの接続部を螺合することで前記ハンドルが左右に付け替え可能であることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
【００１４】
図１〜図３は本発明の一実施形態を示している。図１および図２に示されるように、本実施形態の魚釣用スピニングリール１は、リール本体１ａと、リール本体１ａから延出する脚部１ｂと、脚部１ｂの端部に形成され且つ釣竿Ｒに取り付けられる竿取付部１ｃとを有している。リール本体１ａ内には、ハンドル５が固定されるハンドル軸２が回転可能に支持されている。ハンドル軸２にはドライブギア３が固定されており、このドライブギア３には、ハンドル軸２に対して直交する方向に延び且つリール本体１ａに軸受けを介して回転可能に支持された管状のピニオンギア１３が噛合している。このピニオンギア１３の先端部には、ベール６および釣糸案内装置１５を備えたロータ８が一体的に取り付けられている。
【００１５】
ハンドル軸２と直交する方向に延在するスプール軸９がピニオンギア１３を貫通している。この場合、スプール軸９は、ピニオンギア１３と同心的に配されており、ハンドル軸２と直交する方向に沿って前後動できる。また、スプール軸９の先端部には釣糸が巻回されるスプール１０が取付けられている。
【００１６】
また、ドライブギア３にはピニオンギア１３を介して図示しないオシレーティング機構が係合している。このオシレーティング機構は、ピニオンギア１３と噛み合って回転するウォームシャフト（トラバースカム軸）１９ａと、このウォームシャフト１９ａの溝と噛み合い且つスプール軸９に対してその軸方向に移動不能に取り付けられたスライダとからなり、ハンドル軸２がハンドル５の回転操作によって回転されると、スプール軸９を軸方向に沿って往復駆動（前後動）する。
【００１７】
このような構成では、ハンドル５を回転操作してハンドル軸２を回転させると、前記オシレーティング機構を介してスプール軸９に取り付けられたスプール１０が前後に往復動するとともに、ドライブギア３およびピニオンギア１３を介してロータ８が回転駆動する。したがって、スプール１０には、釣糸案内装置１５を介して、釣糸が均等に巻回される。
【００１８】
図２に明確に示されているように、ハンドル軸２は、ハンドル５を左右で付け替え可能とするべく、リール本体１ａ内でスプール軸９と交差するように延びている。具体的には、ハンドル軸２の両側部は軸受４１，４２を介してリール本体１ａに回転可能に支持されるとともに、ハンドル５が固定されるハンドル軸２の左右両端部２ｂ，２ｃは、リール本体１ａの左右両側に臨むべく、リール本体１ａの左右両側に形成された開口部５０，５０に位置決めされている。なお、リール本体１ａの開口部５０，５０には雌ネジ５１が形成されており、この雌ネジ５１には開口部５０を閉塞するための蓋体４０が螺合されるようになっている。
【００１９】
ハンドル軸２の詳細が図３に示されている。図示のように、ハンドル軸２は中実構造を成しており、ハンドル軸２の外周面には、スプール軸９と交差する略中央部位に、環状凹部２９が形成されている。すなわち、スプール軸９と交差するハンドル軸２の部位は、左右両端部２ｂ，２ｃを含むハンドル軸２のその他の部位よりも外径が小さく設定された小径部２ａとして形成されている。なお、環状凹部２９は、その内側にスプール軸９の少なくとも一部を収容できる寸法に設定されている。特に、小径部２ａの外径ｄはドライブギア３の外径Ｄの１７％以下（ｄ／Ｄ≦０．１７）に設定されている。
【００２０】
また、ハンドル軸２の左端部２ｂの外径は、ハンドル軸２の右端部２ｃの外径よりも大きく設定されている。また、左端部２ｂの外周面には第１の雄ネジ（正ネジ）３３が形成され、右端部２ｃの外周面には第１の雄ネジ３３とネジ方向が逆の第２の雄ネジ（逆ネジ）３４が形成されている。
【００２１】
一方、ハンドル軸２に着脱自在に取り付けられるハンドル５は、ハンドル軸２の左右両端部２ｂ，２ｃに螺着される接続部５ｂと、接続部５ｂの外側でこれを取り囲むように設けられ且つ接続部５ｂが左右両端部２ｂ，２ｃに螺着された際にリール本体１ａの開口部５０を覆うカバー部５ａとを有している。
【００２２】
接続部５ｂには段付き孔３９が形成されている。この段付き孔３９は、外方に位置する大径孔３９ａと、内方に位置する小径孔３９ｂとからなる。また、大径孔３９ａの内周面には第１の雄ネジ３３と螺合可能な第１の雌ネジ３５が形成され、小径孔３９ｂの内周面には第２の雄ネジ３４と螺合可能な第２の雌ネジ３６が形成されている。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態の魚釣用スピニングリール１は、スプール軸９と交差するハンドル軸２の部位が、ハンドル軸２のその他の部位よりも外径が小さく設定された小径部２ａとして形成されている。したがって、図２および図３にそれぞれ示されるように、スプール軸９の少なくとも一部がハンドル軸２の環状凹部２９の内側に位置するように、スプール軸９とハンドル軸２とを交差させて組み付けることができる。そのため、ハンドル５の左右の付け替えを可能としつつ、スプール軸９が環状凹部２９の内側に入り込む分だけ、ハンドル軸２の軸心Ｏ２とスプール軸９の軸心Ｏ１との間の距離（オフセット量）Ｓを従来よりも短くできる。しかも、ハンドル軸２は、スプール軸９と交差する部分のみが小径化されているため、その強度を低下させることなくスプール軸９との距離を縮めることができる。
【００２４】
また、本実施形態では、前記構成に加え、スプール軸９とハンドル軸２との交差部を横切るようにハンドル５の軸部をハンドル軸２内に挿入するのではなく、ハンドル軸２の外周面に雄ネジ３３，３４を形成してこれをハンドル５の接続部５ｂの雌ネジ３５，３６に螺合挿入している。しかも、ハンドル軸２は中実構造である。そのため、小径部２ａを含めたハンドル軸２全体の小径化を促進できるとともに、ハンドル軸２の強度を十分確保したたまま、ハンドル軸２とスプール軸９との距離（２軸間のオフセット量）を更に縮めることができる。
【００２５】
また、このように、ハンドル軸２に対するスプール軸９のオフセット量を小さくして、スプール軸９をハンドル軸２に近づければ、ドライブギア３からピニオンギア１３への回転トルクの伝達効率を向上させてハンドル５の回転を軽くすることができるとともに、スプール軸９の位置によってその取付位置が決定される下側のウォームシャフト１９ａ等もハンドル軸２に近づけることができるため、リール全体の縦方向寸法を従来よりも小さくすることができ、リールの小型化を図ることができる。
【００２６】
また、ハンドル軸２に対するスプール軸９のオフセット量が小さくなって、リール本体１ａの縦方向寸法が小さくなれば、スプールと脚部の竿取付部との間の距離も短くなるため、スプールに巻回されている釣糸をサミングし易くなる。
【００２７】
また、本実施形態では、ハンドル軸２の小径部２ａの外径ｄがドライブギア３の外径Ｄの１７％以下（ｄ／Ｄ≦０．１７）に設定されている。そのため、従来通りのギヤ比を確保しながら、駆動力の伝達効率を向上させることができる。
【００２８】
図４にはハンドル軸の第１の変形例が示されている。この変形例に係るハンドル軸２Ａには、その左右両端部２ｂ，２ｃだけに孔が形成されている（したがって、小径部２ａは中実である）。具体的には、段付き孔６０，６４がハンドル軸２の左右両端部２ｂ，２ｃにそれぞれ設けられている。左端部２ｂに設けられた段付き孔６０は、外方に位置する大径孔６０ａと、内方に位置する小径孔６０ｂとからなる。この場合、小径孔６０ｂの内周面には第１の雌ネジ（正ネジ）６２が形成されている。また、右端部２ｃに設けられた段付き孔６４は、外方に位置する大径孔６４ｂと、内方に位置する小径孔６４ａとからなる。この場合、大径孔６４ｂの内周面には、第１の雌ネジ６２とネジ方向が逆の第２の雌ネジ（逆ネジ）６５が形成されている。なお、それ以外の構成は前述した実施形態のハンドル軸２と同一である。
【００２９】
一方、ハンドル軸２Ａに着脱自在に取り付けられるハンドル５Ａの接続部５ｂには、ハンドル軸２Ａの左右両端部２ｂ，２ｃの段付き孔６０，６４に螺合挿入される段付きの突起部７０が形成されている。この突起部７０は、先端側に位置する小径部７０ａと、手元側に位置する大径部７０ｂとからなる。この場合、小径部７０ａの外周面には、第１の雌ネジ６２と螺合可能な第１の雄ネジ７２が形成され、また、大径部７０ｂの外周面には、第２の雌ネジ６５と螺合可能な第２の雄ネジ７３が形成されている。なお、それ以外の構成は前述した実施形態のハンドル５と同一である。
【００３０】
このような構成によれば、前述した実施形態と同様の作用効果を得ることができるとともに、ハンドル５を緩めて反対側に締め込むだけで、簡単に、ハンドル５の左右の付け替えが可能になる。
【００３１】
図５には第２の変形例に係るハンドル軸２Ｂが示されている。この変形例では、第１の変形例の構成と異なり、ハンドル５側に逆ネジが設けられていない。そのため、ネジ部を交換してハンドル５の左右を付け替えなければならないが、ネジ部（螺合部）を大きく確保しながら軸方向長さを短くでき、ボディをコンパクト化しながら、高い支持強度を得ることができる。なお、図５中、図４と共通する構成部分には同一符号が付されている。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の魚釣用スピニングリールによれば、ハンドル軸の両端部に形成されたネジを介してハンドルの左右の付け替えができるとともに、ハンドル軸の外周に形成されてその外径が他の部位よりも小さく設定された中実構造をなす小径部を有する環状凹部内にスプール軸の少なくとも一部が配置されることにより、スプール軸とハンドル軸の強度を低下させることなくこれら２軸のオフセット量を減らして伝達効率の向上を図ることができ、リール本体の小型化も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る魚釣用スピニングリールの部分側断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１の魚釣用スピニングリールのハンドル軸の断面図である。
【図４】ハンドル軸の第１の変形例を示す断面図である。
【図５】ハンドル軸の第２の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１…スピニングリール
１ａ…リール本体
２…ハンドル軸
２ａ…小径部
３…ドライブギア
５…ハンドル
８…ロータ
９…スプール軸
１０…スプール
１３…ピニオンギア
【図１】
0004094821.tif 000002
【図２】
0004094821.tif 000003
【図３】
0004094821.tif 000004
【図４】
0004094821.tif 000005
【図５】
0004094821.tif 000006