(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットルグリップによって回動操作されるスロットル軸に直交する軸を中心に回動するシフトハンドルの回動を直線運動に変換してシフト操作を行う船外機に設けられる装置であって、
スロットル開度が所定値を超えると前記シフトハンドルの回動をロックしてシフト操作を規制するよう構成して成り、
前記所定値は、前記シフトハンドルの位置をニュートラル位置から前進位置、前記ニュートラル位置から後進位置、前記前進位置から前記ニュートラル位置、及び前記後進位置から前記ニュートラル位置にそれぞれ切り換える前記シフトハンドルの第一の回動、第二の回動、第三の回動、及び第四の回動の全てにおいて共通の値であり、
前記スロットル開度が前記所定値以下の場合には、前記シフトハンドルの前記第一の回動、前記第二の回動、前記第三の回動、及び前記第四の回動のいずれによるシフト操作も前記ロックにより規制されない
ことを特徴とする船外機のシフト規制装置。
【請求項２】
前記スロットル軸にカムを取り付け、
前記シフトハンドルと一体に回動するカムプレートを設け、
前記カムプレートのうち、前記シフトハンドルの位置が前記ニュートラル位置にあるときに前記カムを挟む部位に２つの縦リブを形成し、
前記シフトハンドルの位置が前記ニュートラル位置にあるときにスロットル軸の回動量が前記所定値を超えるとこれに取り付けられた前記カムが前記カムプレートに形成された前記２つの縦リブの一方又は他方に係合して、前記シフトハンドルの前記第一の回動又は前記第二の回動がそれぞれロックされ、
前記シフトハンドルの位置が前記前進位置又は前記後進位置にあるときにスロットル軸の回動量が前記所定値を超えるとこれに取り付けられた前記カムが前記カムプレートに形成された前記２つの縦リブの前記一方又は前記他方に係合して、前記シフトハンドルの前記第三の回動又は前記第四の回動がそれぞれロックされるようにしたことを特徴とする請求項１記載の船外機のシフト規制装置。
【請求項３】
前記カムプレートに前記スロットル軸の回動を規制するストッパ部を形成したことを特徴とする請求項２記載の船外機のシフト規制装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シフトハンドルの回動を直線運動に変換してシフト操作を行う船外機に設けられるシフト規制装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
船外機においてシフト位置がニュートラルにあるとき、つまり、エンジンが無負荷状態にあるときにスロットルグリップを操作してスロットル開度を大きくするとエンジン回転数が極端に高くなって種々の不具合が生じるため、これを避けるために図６に示すようなスロットル開度規制機構が設けられている。
【０００３】
即ち、図６はスロットル開度規制機構を示す斜視図であり、同図において１０４は不図示のスロットルグリップによって回動操作されるスロットル軸、１１３は不図示のシフトハンドルと共に一体に回動するカムプレートであり、不図示のシフトハンドルがニュートラル（Ｎ）位置にあるときには、スロットル軸１０４に取り付けられたカム１１９がカムプレート１１３に形成されたストッパ部１１３ｆに当接してそれ以上のスロットル操作が不可能となってエンジン回転数が一定以下に抑えられるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のスロットル開度規制機構はニュートラル時のスロットル開度を規制するのみであって、シフト操作を規制するものではないため、エンジン回転数（スロットル開度）とは無関係にシフト操作が可能であり、前進（Ｆ）位置又は後進（Ｒ）位置にあるシフトハンドルをエンジン回転数が高い状態でもニュートラル（Ｎ）位置に戻すことができるという問題がある他、ニュートラル時のスロットル開度の規制を各機種毎に行わなければならなかった。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、各機種に共通に適用可能であって、シフト操作を低スロットル開度でのみ可能としてシフト操作時のエンジンの過回転を防ぐとともに、エンジン回転数が高い状態でのシフト操作を防ぐことができる船外機のシフト規制装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、スロットルグリップによって回動操作されるスロットル軸に直交する軸を中心に回動するシフトハンドルの回動を直線運動に変換してシフト操作を行う船外機に設けられるシフト規制装置を、スロットル開度が所定値を超えると前記シフトハンドルの回動をロックしてシフト操作を規制するよう構成して成り、前記所定値は、前記シフトハンドルの位置をニュートラル位置から前進位置、前記ニュートラル位置から後進位置、前記前進位置から前記ニュートラル位置、及び前記後進位置から前記ニュートラル位置にそれぞれ切り換える前記シフトハンドルの第一の回動、第二の回動、第三の回動、及び第四の回動の全てにおいて共通の値であり、前記スロットル開度が前記所定値以下の場合には、前記シフトハンドルの前記第一の回動、前記第二の回動、前記第三の回動、及び前記第四の回動のいずれによるシフト操作も前記ロックにより規制されないことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記スロットル軸にカムを取り付け、前記シフトハンドルと一体に回動するカムプレートを設け、前記カムプレートのうち、前記シフトハンドルの位置が前記ニュートラル位置にあるときに前記カムを挟む部位に２つの縦リブを形成し、前記シフトハンドルの位置が前記ニュートラル位置にあるときにスロットル軸の回動量が前記所定値を超えるとこれに取り付けられた前記カムが前記カムプレートに形成された前記２つの縦リブの一方又は他方に係合して、前記シフトハンドルの前記第一の回動又は前記第二の回動がそれぞれロックされ、前記シフトハンドルの位置が前記前進位置又は前記後進位置にあるときにスロットル軸の回動量が前記所定値を超えるとこれに取り付けられた前記カムが前記カムプレートに形成された前記２つの縦リブの前記一方又は前記他方に係合して、前記シフトハンドルの前記第三の回動又は前記第四の回動がそれぞれロックされるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記カムプレートに前記スロットル軸の回動を規制するストッパ部を形成したことを特徴とする。
【０００９】
従って、本発明によれば、スロットル開度が所定値を超えるとシフトハンドルの回動をロックしてシフト操作を規制するようにしたため、シフト操作を低スロットル開度でのみ可能としてシフト操作時のエンジンの過回転を防ぐとともに、エンジン回転数が高い状態でのシフト操作を防ぐことができる。
【００１０】
又、本発明に係るシフト規制装置は従来のスロットル開度規制機構のようにニュートラル時のスロットル開度を規制するものではないため、規制するスロットル開度を機種毎に設定する必要がなく、各機種に共通に適用することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１２】
先ず、図１に基づいて船外機２１の概略構成を説明する。
【００１３】
図１は船外機２１の側面図であり、該船外機２１はクランプブラケット２２によって船体５０の船尾板５０ａに取り付けられており、クランプブラケット２２にはスイベルブラケット２３がチルト軸２４によって上下方向に回動可能に枢着されている。そして、スイベルブラケット２３には船外機本体２１Ａステアリング軸２５回りに回動可能に支持されており、船外機本体２１Ａには前方（図１の左方）に延びるステアリングハンドル１が取り付けられている。
【００１４】
而して、船外機本体２１Ａの上部のカウリング２６内には駆動源である不図示のエンジンが収納されており、該エンジンによってプロペラ２７が回転駆動されることによって所要の推力が発生する。
【００１５】
次に、本発明に係るシフト規制装置を図２〜図５に基づいて説明する。尚、図２は本発明に係るシフト規制装置の構成を示す船外機のステアリングハンドルの部分側断面図、図３は同ステアリングハンドルのアンダーカバーを外した状態の部分底面図、図４は図２のＡ−Ａ線断面図、図５は本発明に係るシフト規制装置の構成を示す斜視図である。
【００１６】
図２及び図３に示すように、船外機のステアリングハンドル１は下部がアンダーカバー２によって覆われたハウジング３を有しており、該ハウジング３内にはスロットル軸４が長さ方向（図２及び図３の左右方向）に沿って収容されている。このスロットル軸４はその両端部が軸受５（他方は不図示）によって回動自在に支持されており、そのハウジング３外へ延出する一端にはスロットルグリップ７が結着され、同スロットル軸４のハウジング３内へ臨む他端にはベベルギヤ８が結着されている。
【００１７】
又、ハウジング３内に固定されたフレーム９にはベベルギヤ１０が軸１１によって回転自在に支承されており、このベベルギヤ１０は前記ベベルギヤ８に噛合している。そして、ベベルギヤ１０にはスロットルレバー１０ａが一体に延設されており、このスロットルレバー１０ａにはスロットルケーブル１２の一端が連結され、該スロットルケーブル１２の他端は不図示の船外機本体に設けられた不図示のキャブレタのスロットルバルブに接続されている。
【００１８】
一方、ハウジング３内にはカムプレート１３が前記スロットル軸４に直交するボルト１４によって回転自在に支承されて収納されており、ボルト１４のハウジング３外へ突出する端部にはシフトハンドル１５が結着されている。
【００１９】
そして、図２及び図５に示すように、前記カムプレート１３の一端に突設されたピン１３ａにはシフトケーブル１６の一端が連結されており、該シフトケーブル１６の他端は船外機本体に内蔵された不図示のシフト装置に接続されている。
【００２０】
而して、シフト操作に際してシフトハンドル１５はその位置が図示のニュートラル（Ｎ）位置と前進（Ｆ）位置及び後進（Ｒ）位置に切り換え可能であって、これをボルト１４を中心として回動させれば、該シフトハンドル１５と一体に回動するカムプレート１３によってシフトケーブル１６が操作されて不図示のシフト装置が駆動され、これによって所望のシフト操作がなされる。尚、カムプレート１３には各（Ｎ），（Ｆ），（Ｒ）位置に対応するカム溝１３ｂ，１３ｃ，１３ｄが形成されており、これらのカム溝１３ｂ〜１３ｄの１つにはスプリング１７によって付勢されたローラ１８が係合しているため（図２及び図３参照）、このシフトハンドル１５の各（Ｎ），（Ｆ），（Ｒ）位置への切換操作にはクリック感が付与される。
【００２１】
ところで、本実施の形態に係るステアリングハンドル１のハウジング３内にはシフト規制装置が設けられているが、そのシフト規制装置の構成と作用を以下に説明する。
【００２２】
図示のように、前記スロットル軸４の前記カムプレート１３に対向する部位には略扇状に成形されたカム１９がビス２０によって結着されており、シフトハンドル１５が図示のようにニュートラル（Ｎ）位置にある状態において、前記カムプレート１３の前記カム１９に対向する面のカム１９を両側から挟む部位には２つの縦リブ１３ｅが上下方向に平行に突設されている。又、図４及び図５に示すように、カムプレート１３の前記２つの縦リブ１３ｅで挟まれる部分には斜面状のストッパ部１３ｆが一体に形成されている。
【００２３】
而して、スロットル開度が０であって不図示のエンジンがアイドリング状態にあるときには、前記カム１９は図４に示す状態にあって該カム１９はカムプレート１３に対して非係合状態にあり、この非係合状態は前記スロットルグリップ７によるスロットル操作によってスロットル軸４を回動させてカム１９が軸方向視（図４の紙面垂直方向視）でカムプレート１３にオーバーラップしないスロットル開度範囲（スロットル軸４の回動角αが図４に示すα1 未満である範囲）まで維持される。従って、この状態（低スロットル開度状態）においては、カム１９とカムプレート１３とは干渉しないためにシフトハンドル１５を自由に回動操作して所望のシフト操作を行うことができる。
【００２４】
ところが、例えば図示のようにシフトハンドル１５がニュートラル（Ｎ）位置にある状態において、スロットル開度が所定値を超え、スロットル軸４及びカム１９の回動角αが図４に示すα1 を超えると（α＞α1 ）、カム１９の一部がカムプレート１３の縦リブ１３ｅの間に入り込むために両者が干渉し、シフトハンドル１５を回動操作することができず、シフト位置をニュートラル（Ｎ）位置から前進（Ｆ）位置及び後進（Ｒ）位置に切り換えることができない。即ち、スロットル開度が所定値を超えるとシフトハンドル１５の回動がカム１９とカムプレート１３の係合によってロックされるためにシフト操作が不可能となる。
【００２５】
従って、スロットル開度が所定値未満である状態においてのみシフト位置をニュートラル（Ｎ）から前進（Ｆ）又は後進（Ｒ）に切り換えることができる。
【００２６】
そして、例えば図示のようにシフトハンドル１５がニュートラル（Ｎ）位置にある状態においては、スロットル軸４の回動角αが図４に示すα2 に達するとカム１９がカムプレート１３のストッパ部１３ｆに当接してスロットル軸４のそれ以上の回動が規制されるため、従来と同様にニュートラル（Ｎ）状態（無負荷状態）でのスロットル開度が規制されてエンジンの過回転が防がれる。
【００２７】
又、前進（Ｆ）位置又は後進（Ｒ）位置にあるシフトハンドル１５をニュートラル（Ｎ）位置に戻す場合には、スロットル軸４をその回動角αが図４に示すα1 未満となるまで（カム１９がカムプレート１３と干渉しない状態となるまで）戻す必要があるため、前進（Ｆ）位置又は後進（Ｒ）位置にあるシフトハンドル１５をエンジン回転数が高い状態でもニュートラル（Ｎ）位置に戻すことができるという従来の不具合が解消される。
【００２８】
以上のように、本発明に係るシフト規制装置においては、スロットル開度が所定値を超えるとシフトハンドル１５の回動をロックしてシフト操作を規制するようにしたため、シフト操作を低スロットル開度でのみ可能としてシフト操作時のエンジンの過回転を防ぐとともに、エンジン回転数が高い状態でのシフト操作を防ぐことができる。
【００２９】
又、本発明に係るシフト規制装置は従来のスロットル開度規制機構のようにニュートラル時のスロットル開度を規制するものではないため、規制するスロットル開度を機種毎に設定する必要がなく、各機種に共通に適用することができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、スロットルグリップによって回動操作されるスロットル軸に直交する軸を中心に回動するシフトハンドルの回動を直線運動に変換してシフト操作を行う船外機に設けられるシフト規制装置を、スロットル開度が所定値を超えると前記シフトハンドルの回動をロックしてシフト操作を規制するよう構成したため、シフト操作を低スロットル開度でのみ可能としてシフト操作時のエンジンの過回転を防ぐとともに、エンジン回転数が高い状態でのシフト操作を防ぐことができる他、当該シフト規制装置を各機種に共通に適用することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】船外機の側面図である。
【図２】本発明に係るシフト規制装置の構成を示す船外機のステアリングハンドルの部分側断面図である。
【図３】本発明に係るシフト規制装置の構成を示す船外機のステアリングハンドルのアンダーカバーを外した状態の部分底面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明に係るシフト規制装置の構成を示す斜視図である。
【図６】従来のスロットル開度規制機構の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１        ステアリングハンドル
４        スロットル軸
７        スロットルグリップ
１３      カムプレート
１３ｅ    縦リブ
１３ｆ    ストッパ部
１４      ボルト（軸）
１５      シフトハンドル
１９      カム
２１      船外機
【図１】
0004094151.tif 000002
【図２】
0004094151.tif 000003
【図３】
0004094151.tif 000004
【図４】
0004094151.tif 000005
【図５】
0004094151.tif 000006
【図６】
0004094151.tif 000007