(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平らな底部を備える有底筒体でなる、鼻汁を収容するための収容容器と、
前記収容容器の上部に対して着脱される蓋部と
を備え、
前記蓋部には、
前記収容容器の口径より縮径されて上方に延びており、下方が開放された内部空間を有する縮径部と、
この縮径部の内部空間と連通しており、横方向に延びるように設けられた弾性チューブの着脱部と
を有し、
かつ、前記縮径部の上部から上方に向けてほぼ垂直に突出するように設けられ、先端に吸引口を備えるとともに、前記縮径部の内部空間と連通するように構成された吸引ヘッド部を備え、
前記蓋部の内部空間には、前記吸引ヘッド部の先端部と連通した連通路が、前記弾性チューブの着脱部よりも下方位置まで長く延びている
ことを特徴とする、鼻汁吸引器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、母親等の介助者が、乳幼児等のために用いる小型の鼻汁吸引器の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、乳幼児の鼻づまり等を除去するための鼻汁吸引器には、次のようなものが用いられている。
すなわち、このような鼻汁吸引器は、長く延びた弾性チューブの一端に当接片を設けてあり、この当接片を乳幼児の鼻孔にかるく当てて、チューブの他端を介助者が口にくわえてチューブから息を吸い込み、鼻汁を吸い出すようにしたものである。
このような吸い出し器では、鼻汁が直接介助者の口に入るおそれがあり、非衛生的であるだけでなく、瞬間的に強い負圧が乳幼児の鼻孔に加わり危険である。
【０００３】
そこで、図６に示すような鼻汁吸引器も知られている。
図において、吸引器１は、容器６と、この容器６に対して、蓋２を介してそれぞれ一端側が差し込まれ、容器６の上方に延びるように配置された第１及び第２の管３，４とを備えており、第２の管４の他端側には、当接片５が装着されている。
【０００４】
このような鼻汁吸引器１では、使用者（介助者）は、当接片５を乳幼児の鼻孔に当てて、第１の管３の他端側を口に加え、吸引してやることで、鼻孔にかかる負圧により、乳幼児の鼻汁が吸い出され、この鼻汁は第２の管４を通って、容器６にたまるようになっている。
これにより、吸い出した鼻汁が介助者の口に入ることがなく、衛生的であり、また、容器６を介することで、急に強い負圧が乳幼児の鼻孔に加わることを有効に防止できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような鼻汁吸引器１の使用に際して、介助者は、一方の手を使って乳幼児を抱いた状態で、第１の管３の当接片５他方の手に持って、乳幼児の鼻孔に添えてやる必要がある。
このような状態では、容器６が２つの管３，４の間で不安定に揺動して使いにくいが、介助者の両手はふさがっているので、これをおさえることができない。すなわち、２つの長い管３，４の間で容器６が揺れ動くことで、当接片５を安定的に鼻孔に当てることを阻害し、きわめて使い勝手が悪いという問題があった。
【０００６】
また、上述の鼻汁吸引器１は、容器６を間に挟んで２つの長い管３，４を介して鼻汁を吸引するようにしている。これによって、乳幼児等の鼻孔に過大な負圧がかかることが防止できることは上述の通りであるが、一方、吸引力は、２つの長い管路を経て作用するために、長い管路による圧損が大きくなり、こんどは吸引力が必要以上に弱くなる。このため、介助者は、その分強い吸引力で管３をすわなければならず、介助者に負担をかけてしまうという欠点があった。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、乳幼児等の鼻孔に吸引ヘッドを当てて行う吸引作業を安定的に行うことができ、介助者に負担をかけずに安全に使用できる鼻汁吸引器を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１の発明にあっては、平らな底部を備える有底筒体でなる、鼻汁を収容するための収容容器と、前記収容容器の上部に対して着脱される蓋部とを備え、前記蓋部には、前記収容容器の口径より縮径されて上方に延びており、下方が開放された内部空間を有する縮径部と、この縮径部の内部空間と連通しており、横方向に延びるように設けられた弾性チューブの着脱部とを有し、かつ、前記縮径部の上部から上方に向けてほぼ垂直に突出するように設けられ、先端に吸引口を備えるとともに、前記縮径部の内部空間と連通するように構成された吸引ヘッド部を備え、前記蓋部の内部空間には、前記吸引ヘッド部の先端部と連通した連通路が、前記弾性チューブの着脱部よりも下方位置まで長く延びている鼻汁吸引器により、達成される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を添付図面を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態による鼻汁吸引器の全体を示す概略斜視図であり、図２は、図１の鼻汁吸引器のチューブを除いた平面図、図３は、図１の鼻汁吸引器のチューブを除いた側面図、図４は、図２の鼻汁吸引器のＡ−Ａ線断面図である。
【００１８】
図１において、鼻汁吸引器１０は、吸引した鼻汁を収容するための収容容器１１と、この収容容器１１に着脱される蓋部１２を備えている。
収容容器１１は、有底の円筒体でなり、例えば直径約２４．７ｍｍ程度、高さが約２２ｍｍ程度のプラスチック等で形成した容器である。
好ましくは、収容容器１１は、透光または透明部材で形成され、外部から中の状態を視認できるようになっている。
【００１９】
図４に示されているように、この収容容器１１の上部には、着脱部１１ａが形成され、着脱部１１ａは例えば雄ねじ１１ｂにより形成されている。
これに対して、収容容器１１に着脱される蓋部１２は、その口径が収容容器１１の着脱部１１ａの外形よりわずかに大きな内径を有する着脱部１２ａとされており、例えば上記雄ねじ１１ａに螺合する雌ねじ１２ｂが設けられている。
さらに、この蓋部１２の着脱部１２ａには、図５に示すように、収容容器１１の着脱部１１ａの内周側に入り込む内周壁１２ｃと、着脱部１１ａの外周側に位置する外周壁１２ｅとの間の領域で、収容容器１１の開口縁部に向かって突出する円形の凸状でなるシール手段１２ｄが一体に形成されている。
【００２０】
これにより、収容容器１１と蓋部１２は、各ねじ部を螺合させることで、容易に固着され、あるいは螺合を外すことで固着を解かれるようになっている。しかも、蓋部１２を収容容器１１に装着したときには、上記シール手段１２ｄが、収容容器１１の開口縁に当接することにより、両者の隙間を塞ぐので、気密性を保持することができるようになっている。
したがって、収容容器１１と蓋部１２との間に、たとえばパッキン等の別の部材を介在させることなくシール効果を得ることができる。
【００２１】
上記蓋部１２には、縮径部１３が設けられている。この縮径部１３は、収容容器１１及び蓋部１２の下部よりも断面径が小さく形成された部分である。縮径部１３は、図３に示されているように、蓋部１２の下部から所定高さＬ１を備えるように形成されており、図４に示すようにその内部には空間Ｓが形成されている。
この空間Ｓに連通するように、縮径部１３から側方に向かって突出して、管状のチューブ着脱部１５が設けられている。この実施形態では、このチューブ着脱部１５は、縮径部１３から水平に横方向に延びているが、収容容器１１に対して、横方向であれば多少の傾きを有していてもよい。
【００２２】
蓋部１２の上記縮径部１３の上には、吸引ヘッド部１４が一体に設けられている。この吸引ヘッド部１４は、先端部に吸引口１４ａを有しており、途中がほぼ球形もしくは断面楕円形状でなる膨出部１４ｂを備え、上記縮径部１３との間は細くなったネック部１４ｃとなっている。上記吸引口１４ａの外周部は鼻孔内にわずかに差し入れることができる大きさであり、例えば約６ｍｍ程度である。
これにより、吸引ヘッド部１４はその先端部が、乳幼児等の鼻孔に当接されたとき、誤って鼻孔内に入り込むことがないようにされている。また、この場合、当接する箇所は曲面で形成されるので、鼻孔に不用な刺激与えないようになっている。
また、吸引ヘッド部１４の下端は、上記吸引口１４ａと連通して下方に延長された連通路１６が設けられており、この連通路１６は、図４に示すように蓋部１２の内部空間Ｓを通過して、上記チューブの着脱部１５よりも下方にて、収容容器１１側に開口している。
【００２３】
これにより、後述するようにして、吸引ヘッド部１４からの吸引口１４ａから吸引された鼻汁は、連通路１６を通って、収容容器１１内に導かれるとともに、この連通路１６の下端開口１６ａは、チューブの着脱部１５よりも下方に配置されていることから、これらは、長い沿面距離を隔てられているので、吸引された鼻汁がチューブの着脱部１５側に回り込むことがないようにされている。
【００２４】
上記チューブ着脱部１５には、図１に示すように、弾性チューブ１７が装着される。
この弾性チューブ１７は、丈夫で柔軟が材質により形成され、この好ましくは、例えばシリコンゴム等により形成されており、その長さは、約２２０ｍｍ程度が好適である。
ここで、チューブ着脱部１５は、図３に示すような管状部であり、図１に示すように、弾性チューブ１７内に強制的に挿入することにより装着され、このチューブ１７は、強く引き抜くことにより取り外しがされるようになっている。
【００２５】
弾性チューブ１７の先端側には、吸い口１８が形成されている。この吸い口１８は、弾性チューブ１７の先端側開口から、吸い口部材１９が挿入されることにより形成されている。
吸い口部材１９は、これを吸い口１８に装着して、介護者が吸い口１８をくわえたときに、歯の当たる位置より奥まで達するようにされている。このようにするため、吸い口部材１９の全長は十分長く形成されている。したがって、吸い口部材１９は、その全長が例えば約３０ｍｍ程度であり、チューブの先端側に位置して外部に露出する拡形部１９ａと、これより奥側に設けられ、弾性チューブ１７内に挿入される縮径部１９ｂとを備えている。
【００２６】
これにより、吸い口１８の箇所は、上記吸い口部材１９によって、型保持されて変形しにくくなっている。つまり、吸い口部材１９は、介護者の歯の当たる位置よりも奥側に達する長さを備えているので、介護者の歯のかみ合わせにより吸い口１８の変形を有効に防止している。尚、吸い口部材１９が長く形成されていることにともない、吸い口１８の先端開口からの挿入を助けるため、奥側の縮径部１９ｂが端部に向かって次第に細くなるように形成されている。
【００２７】
また、蓋部１２の最も径の大きな箇所である下端部分の外周には、縦方向に延びる滑り止めの凸状１２ｆが複数形成されている。
【００２８】
本実施形態は以上のように構成されており、次にその使用方法を説明しながら、その作用を述べる。
母親等の介護者（図示せず）は、乳幼児等をあおむけにした姿勢で片手で抱くようにする。次いで弾性チューブ１７の吸い口１８を口にくわえて、他方の手で図１の鼻汁吸引器１０の収容容器１１部分を持つ。このとき、収容容器１１は、掌におさまる適度の大きさを備えており、この状態で、蓋部１２の上部の吸引ヘッド１４の先端にある吸引口１４ａを乳幼児等の鼻孔内にわずかに入れるようにして当接させる。
【００２９】
このとき、外径が比較的大きな収容容器１１の上には、蓋部１２の縮径部１３が図３のＬ１の距離だけ設けられており、さらに、吸引ヘッド１４の先端までは、ネック部１４ｃ，膨出部１４ｂの分だけ距離があるので、多少突出している乳幼児の唇等に外径の大きな収容容器１１が干渉することなく、適切な吸引作業ができる角度にて吸引口１４ａを鼻孔に対して配置することができる。
【００３０】
そして、介護者は、弾性チューブ１７の吸い口１８から吸引を行う。
この時、上記収容容器１１は、介護者の手によりしっかり支えられているので、従来のように、これが揺れ動くことがなく、このために、吸引ヘッドが引っ張られて位置ずれを生じることはない。
【００３１】
乳幼児の鼻孔から吸い出された鼻汁が粘性が低い場合には、吸引ヘッド１４を介して、比較的長い連通路１６を通過し、収容容器１１内に導かれる。このとき、上述したように、この連通路１６によりチューブ着脱部１５の内側開口までは長い沿面距離があるので、吸引力に基づいて、鼻汁がチューブ着脱部１５の内側開口にまわりこむことが有効に防止される。
かくして、鼻汁は、収容容器１１内に確実に貯留されるから、誤って母親等の介護者の口に入り込むといった事態は有効に防止され、衛生的である。
【００３２】
さらに、上記吸引作業に際しては、吸引ヘッド１４が収容容器１１からチューブ等により隔てられていない分、負圧である吸引力の伝わる経路が短い。そのため、従来のように吸引力に大きな圧損がかかって、必要以上に損なわれることがない。
一方、弾性チューブ１７の断面径の小さな開口は、チューブ着脱部１５を経て、内径の大きな収容容器１１に連通しているので、これにより、介護者の吸引に基づく比較的大きな負圧も、適切に減少される。これによって、乳幼児等の鼻孔に対して、吸引ヘッド１４の吸引口１４ａから、無理な負圧が突然かかることが有効に防止される。
【００３３】
なお、粘性が大きな鼻汁などの場合は、上記吸引作業により収容容器１１まで吸引されなくても奥側に存在する鼻汁が鼻孔付近まで吸い寄せられることにより、これをティシュ等によって、容易に取り去ることができる。
【００３４】
さらに、上記に加えて、図６に示した従来の吸引器１では、容器６を挟んで、２つの管３，４が容器６の上方に延びる構成とされているため、吸引器１全体としては、その重心が高くなっていた。このため、吸引器１を洗って、放置することで乾燥しようとする場合に、容器６の部分が倒れてしまい、保管の便が悪いという欠点があったが、本実施形態の鼻汁吸引器１０では以下の点でことなる。
つまり、この実施形態によれば、比較的重量のある弾性チューブ１７は、一本だけであり、しかも蓋部１２の側面から横に延びている。このため、極端な重心移動がなく、鼻汁吸引器１０を洗浄した後は、収容容器１１の底部を下にして、置いておくことができるので、整理の上でも便利である。
【００３５】
本発明は上述の実施形態に限定されない。
吸引ヘッドは、鼻孔より大きな膨出部を備えていれば、如何なる形状としてもよい。
また、吸引ヘッド部と縮径部とは、ネック部を設けないで一体化してもよい。また、縮径部を容器側に形成し、吸引ヘッド部のみ着脱するようにして容器側を開放するようにしてもよい。
さらにまた、収容容器１１の形状を変形して、介護者が特に片手でもちやすい形状としてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、乳幼児等の鼻孔に吸引ヘッドを当てて行う吸引作業を安定的に行うことができ、介助者に負担をかけずに安全に使用できる鼻汁吸引器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による鼻汁吸引器の実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】図１の鼻汁吸引器のチューブを外した状態の概略平面図である。
【図３】図１の鼻汁吸引器のチューブを外した状態の概略側面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線概略側断面図である。
【図５】図１の鼻汁吸引器の着脱構造を示す部分拡大図である。
【図６】従来の鼻汁吸引器の一例を示す側面図である。
【符号の説明】
１０・・・鼻汁吸引器、１１・・・収容容器、１２・・・蓋部、１３・・・縮径部、１４・・・吸引ヘッド部、１５・・・弾性チューブ着脱部、１６・・・連通路、１７・・・チューブ、１８・・・吸い口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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