(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定軌道輪に固定されるシール本体と、回転軌道輪の軸方向に対して垂直な側面に摺接する、前記シール本体の内周に形成されたシールリップとを備えた転がり軸受の密封装置であって、  前記シールリップの摺接面には、周方向に複数個の軸方向に突出する半球状突起が設けられ、その残余部が、前記側面と微少間隙を持って対向していることを特徴とする転がり軸受の密封装置。
【請求項２】
外輪に固定されるシール本体と、内輪の軸方向に対して垂直な側面に摺接する、前記シール本体の内周に形成されたシールリップとを備えた転がり軸受の密封装置であって、前記シールリップの摺接面には、周方向に複数個の軸方向に突出する半球状突起が設けられ、その残余部が、前記側面と微少間隙を持って対向していることを特徴とする転がり軸受の密封装置。
【請求項３】
前記シールリップが、前記シール本体の内周から径方向に伸びる第１の部分と、この第１の部分の径方向内方に形成された、前記転がり軸受の軸方向内方に突出する第２の部分とを備え、
前記半球状突起が、前記第２の部分の軸方向内方に形成されている請求項１〜２のいずれかに記載の転がり軸受の密封装置。
【請求項４】
前記複数の半球状突起が、１つの周方向において、軸方向に突出するよう形成されている請求項１〜３のいずれかに記載の転がり軸受の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シールリップを回転軌道輪に摺接させた状態で、内外輪間の環状開口部を密封する転がり軸受の密封装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２は、従来の転がり軸受の密封装置を示す断面図である。図において、当該軸受は、回転軌道輪としての内輪５１と、固定軌道輪としての外輪５２と、玉５３と、保持器５４とを備えたものであり、その内外輪間の環状開口部Ａは密封装置５５によって密封されている。この環状開口部Ａの密封装置５５は、外輪５２に固定されるシール本体５５ａと、この本体５５ａの内周部に設けられたシールリップ５５ｂとを備えている。このシールリップ５５ｂには、円環状の摺接面５５ｂ１が設けられており、この摺接面５５ｂ１が内輪５１の回転時に潤滑剤としてのグリースを介在して内輪５１に設けられたシール溝５６の側壁５６ａに摺接するようになっている。このように、この従来の密封装置５５では、グリース潤滑により、摺接面５５ｂ１と側壁５６ａとの間の摩擦力を低減させ、これら摺接部分にスティックスリップが生じるのを抑制していた。そして、この密封装置５５では、上記スティックスリップにより、シールリップ５５ｂが自励振動したり、シール溝５６との間で摩擦音を発生したりするのを防いで、当該シールリップ５５ｂの鳴き音が発生するのを防止していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の転がり軸受の密封装置５５では、グリース潤滑によって上記摩擦力を低減させ、スティックスリップに起因するシールリップ５５ｂの鳴き音が発生するのを防止する構成であるので、当該装置５５の組付時にグリースをシール溝５６の側壁５６ａに塗布する必要があった。このため、グリース（潤滑剤）塗布作業に時間及び手間を要して、軸受の製造コストがアップするという問題があった。
【０００４】
上記のような従来の問題点に鑑み、本発明は、シール溝への潤滑剤の塗布作業を省略することができ、よって軸受の製造コストを低減することができる転がり軸受の密封装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の転がり軸受の密封装置は、固定軌道輪に固定されるシール本体と、回転軌道輪の軸方向に対して垂直な側面に摺接する、前記シール本体の内周に形成されたシールリップとを備えた転がり軸受の密封装置であって、  前記シールリップの摺接面には、周方向に複数個の軸方向に突出する半球状突起が設けられ、その残余部が、前記側面と微少間隙を持って対向していることを特徴とするものである（請求項１）。
【０００６】
上記のような転がり軸受の密封装置におけるシールリップでは、上記半球状突起を設けることにより、回転軌道輪の側面に対して当該突起を点接触させることができるので、摺接面積を小さくして、当該シールリップとシール溝との間の摩擦力を低減させることができる。また、上記残余部は対向する側面と微少間隙を形成するため、ラビリンス効果により潤滑剤の漏れが防げる。
また、本発明の転がり軸受の密封装置は、外輪に固定されるシール本体と、内輪の軸方向に対して垂直な側面に摺接する、前記シール本体の内周に形成されたシールリップとを備えた転がり軸受の密封装置であって、前記シールリップの摺接面には、周方向に複数個の軸方向に突出する半球状突起が設けられ、その残余部が、前記側面と微少間隙を持って対向していることを特徴とするものである（請求項２）。
前記シールリップが、前記シール本体の内周から径方向に伸びる第１の部分と、この第１の部分の径方向内方に形成された、前記転がり軸受の軸方向内方に突出する第２の部分とを備え、
前記半球状突起が、前記第２の部分の軸方向内方に形成されているのが好ましい（請求項３）。
また、前記複数の半球状突起が、１つの周方向において、軸方向に突出するよう形成されているのが好ましい（請求項４）。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の転がり軸受の密封装置を示す好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態による転がり軸受の密封装置を示す断面図である。尚、下記の説明では、内輪を回転させて使用する玉軸受に適用した場合を例示して説明する。図において、本実施形態の玉軸受１は、内輪２と、外輪３と、転動体としての玉４と、保持器５とを備え、この発明の密封装置６により内外輪間の環状開口部Ａが密封されている。
【０００８】
上記密封装置６は、例えばニトリルゴムにより構成されたシール本体７と、このシール本体７の内周部に設けられたシールリップ８とを備えている。この密封装置６は、シール本体７を固定軌道輪としての外輪３に固定し、かつシールリップ８を回転軌道輪としての内輪２に接触させた状態で、上記環状開口部Ａを密封し、上記玉４と内輪２及び外輪３との間に供給された潤滑剤が外部に飛散するのを防いでいるとともに、異物が軸受内部に侵入するのを防いでいる。
【０００９】
詳細にいえば、外輪３の内周側における軸方向（図の左右方向）端部には、係止溝１０が形成されており、この係止溝１０の側壁１０ａに上記シール本体７の外周部の側面９ａを当接させるとともに、係止溝１０の底部１０ｂにシール本体７の最外周部９ｂを弾接させることにより、シール本体７を外輪３に固定している。
また、上記シールリップ８には、内輪２の外周端部に設けられたシール溝１１の側壁１１ａに対向する円環状の端面８ａが当該リップ８の摺接面として形成されている。この端面８ａには、シールリップ８の鳴き音の発生を防止する、例えば１２個の半球状突起８ｂが、上記端面８ａの周方向に沿って円周等配に設けられている。そして、このシールリップ８は、上記半球状突起８ｂを介して側壁１１ａに点接触するようになっている。また、この半球状突起８ｂの端面８ａからの高さ寸法は、例えば０．１ｍｍに設定されており、半球状突起８ｂを除いた端面８ａの残余部と対向する側壁１１ａとの間でラビリンス効果が得られるようになっている。
【００１０】
上記のように構成された密封装置６では、シールリップ８の鳴き音の発生を防止する１２個の半球状突起８ｂを上記端面８ａに円周等配に設け、これらの半球状突起８ｂを介してシールリップ８をシール溝１１の側壁１１ａに点接触させているので、内輪２の回転時に側壁１１ａに摺接するシールリップ８の摺接面積を小さくすることができる。これにより、シールリップ８とシール溝１１との摩擦力を低減させることができ、グリース等の潤滑剤をシール溝１１に塗布することなく、シールリップ８とシール溝１１との摺接部分にスティックスリップが発生するの防ぐことができる。従って、上記従来例のものと異なり、シール溝１１への潤滑剤の塗布作業を省略することができるので、密封装置６の玉軸受１への組付作業を簡略化することができ、当該玉軸受１の製造コストを低減することができる。また、潤滑剤の塗布作業を不要としたことから、潤滑剤の塗布量やシールリップ装着後での潤滑剤の飛散チェック等の品質管理作業等を不要とすることができる。また、上記半球状突起８ｂにより鳴き音の発生を防止できる点とも相まって、低騒音性が要求されるモータやＨＤＤ用等の軸受、特に潤滑剤の塗布作業が難しいミニチュア軸受に好適な玉軸受１を容易に構成することができる。
【００１１】
尚、発明者の試験結果によれば、本実施形態の密封装置６を適用した玉軸受（６２００番）１を、予圧１０Ｎをかけた状態で回転数１８００ｒｐｍで回転させ、常温（２０℃）から１２０℃まで軸受温度を変化させたときでも、鳴き音が発生しないことが確認された。
【００１２】
また、本実施形態では、シールリップ８の半球状突起８ｂをシール溝１１の側壁１１ａに点接触させているので、シール溝１１の側壁１１ａに面接触する角柱状や円柱状などの突起を用いた場合に比べて、上記摺接面積をさらに小さくすることができ、鳴き音の発生をより効果的に抑えることができるとともに、当該突起８ｂの剛性を向上することができ、シールリップ８の耐久性、ひいては玉軸受１の耐久性を向上することができる。また、半球状突起８ｂの上記高さ寸法が、上記残余部と対向する側壁１１ａとの間でラビリンス効果が得られるように設定されているので、内部の潤滑剤が漏れるのを確実に防止することができる。
【００１３】
尚、上記の説明では、１２個の半球状突起８ｂを上記端面８ａに円周等配に設けた構成について説明したが、本発明は複数個の半球状突起をシールリップの摺接面に設ける構成であればよく、半球状突起の設置個数及び設置箇所は上記１２個及び円周等配に限定されない。
また、上記の説明では、回転軌道輪としての内輪２を有する玉軸受１に本発明の密封装置６を適用した場合について説明したが、固定軌道輪としての内輪に係止溝を設けてシール本体７を固定し、複数の半球状突起８ｂを有するシールリップ８をシール本体７の外周部に設け、回転軌道輪としての外輪に設けられたシール溝に接触する構成でもよい。また、回転軌道輪にシール溝を設けた構成について説明したが、シールリップにより上記環状開口部Ａを密封できる構成であればよく、シール溝を設けることなく回転軌道輪の軸方向に対して垂直な側面にシールリップを摺接させてもよい。また、転動体としての玉４を有する玉軸受１以外に、ローラ軸受やニードル軸受などの他の転動体を有する転がり軸受に密封装置６を適用することができる。
【００１４】
【発明の効果】
以上のように構成された本発明は以下の効果を奏する。  請求項１又は２の転がり軸受の密封装置によれば、上記半球状突起によりシールリップとシール溝との間の摩擦力を小さくすることができるので、上記従来例と異なり、シール溝への潤滑剤の塗布作業を省略することができる。その結果、当該軸受の製造コストを低減することができる。また、半球状突起を点接触させることにより、面接触させる場合に比べて、シールリップの摺接面積をさらに小さくすることができるので、鳴き音の発生をより効果的に抑えることができるとともに、上記残余部におけるラビリンス効果により潤滑剤の漏れを確実に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による転がり軸受の密封装置を示す断面図である。
【図２】従来の転がり軸受の密封装置を示す断面図である。
【符号の説明】
１      玉軸受（転がり軸受）
２      内輪（回転軌道輪）
６      密封装置
８      シールリップ
８ａ    端面（摺接面）
８ｂ    半球状突起
１１    シール溝
【図１】
0004055400.tif 000002
【図２】
0004055400.tif 000003