(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積み重ね時に互いに当接する部分を少なくとも上下に有するスタッキング椅子において、前記下の当接部分よりも下あるいは上に突出する第１のスペーサと、前記上の当接部分よりも下に突出する第２のスペーサとを備え、前記スペーサの少なくとも一方が積み重ねられた他のスタッキング椅子と当接して上下の座の間に隙間を設けることを特徴とするスタッキング椅子。
【請求項２】
前記第１のスペーサと前記第２のスペーサとは、積み重ね脚数が少ない時にはいずれか一方が主となって他のスタッキング椅子に当接し、積み重ね脚数が増えて下層のスタッキング椅子にかかる重量が増加するに伴って他方のスペーサも補助的に当接する関係にあることを特徴とする請求項１記載のスタッキング椅子。
【請求項３】
前記第２のスペーサは座成形品に一体に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のスタッキング椅子。
【請求項４】
前記上の当接部分は前記座を支持する上フレーム部であり、かつ前記第２のスペーサは前記上フレーム部を把持して前記座成形品を前記上フレーム部に固定するクリップを兼ねていることを特徴とする請求項３記載のスタッキング椅子。
【請求項５】
前記座成形品は前記上フレーム部及び座周縁部を覆う座カバーであることを特徴とする請求項４記載のスタッキング椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、積み重ねて収納することができる椅子（一般にはスタッキング椅子あるいは積み重ね椅子と呼ばれる）に関する。更に詳述すると、本発明は、積み重ねられる椅子と椅子との間に一定の隙間を与えるためのスペーサの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８に従来のスタッキング椅子１０１の一例を示す。このスタッキング椅子１０１は、脚フレーム１０６の前脚部１０２及び上フレーム部１０５を後脚部１０３及び下フレーム部１０４よりも内側にオフセットさせており、他のスタッキング椅子１０１を座の上に積み重ねようとするときに下のスタッキング椅子の脚フレーム１０６の外側に上のスタッキング椅子１０１の脚フレーム１０６が配置されて積み重ねを可能とするように設けられている。ここで、左右の脚フレーム１０６の下フレーム部１０４には、床面に向けて突出する脚キャップ１０５がそれぞれ前後に取り付けられている。この脚キャップ１０５は、椅子の積み重ね時に下側のスタッキング椅子１０１の下フレーム部１０４に載ることによって、その突出量（脚キャップ高さ）分だけ上側のスタッキング椅子１０１を浮かせて上側のスタッキング椅子の座１０７と下側のスタッキング椅子１０１の座１０７との間に隙間をあけて下側の座１０７のクッション材が上側の座１０７によって潰されないようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のスタッキング椅子１０１では、上の椅子の脚キャップ１０５を下の椅子の下フレーム１０４の上に載せることで上下のスタッキング椅子１０１の間の隙間を確保しながら積み上げるようにしているので、積み上げ時の椅子の傾きや脚１０６の変形等により一部の脚キャップ１０５が下フレーム１０４からずれてしまうと、積み重ねられたスタッキング椅子１０１が傾いてしまう問題を有している。特に、下フレーム部のパイプが細い場合には、脚キャップ１０５が下フレーム１０４の上からずれ易いため、椅子の積み上げが斜めになり易い。１カ所でも斜めになると、それ以降（上の方）は全て斜めになるため、積み上げ脚数が増えるに従って姿勢が不安定になる。
【０００４】
本発明は、積み重ねたスタッキング椅子の傾きを防止し、積み重ね時の安定化を図ることができるスタッキング椅子を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために請求項１記載の発明は、積み重ね時に互いに当接する部分を少なくとも上下に有するスタッキング椅子において、下の当接部分よりも下あるいは上に突出する第１のスペーサと、上の当接部分よりも下に突出する第２のスペーサとを備え、スペーサの少なくとも一方が積み重ねられた他のスタッキング椅子と当接して上下の座の間に隙間を設けるようにしている。
【０００６】
したがって、スタッキング椅子を積み重ねると、第１のスペーサと第２のスペーサの少なくとも一方によって上側のスタッキング椅子が下側のスタッキング椅子に対して第１ないし第２のスペーサの突出量の分だけ浮上して、複数のスタッキング椅子を座同士が接触しない状態で積み重ねることができる。第１のスペーサと第２のスペーサのそれぞれがスタッキング椅子間に隙間を生じさせるように機能するので、脚の変形等によっていずれか一方のスペーサがずれたとしても、もう一方のスペーサによってスタッキング椅子の隙間を適正に維持することができ、また、スタッキング椅子の大きな傾きを防止することができる。また、第１のスペーサと第２のスペーサとが同時に下のスタッキング椅子に当接するときには、積み重ねたスタッキング椅子の荷重を第１のスペーサと第２のスペーサとに分散させて支持することができる。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のスタッキング椅子において、第１のスペーサと第２のスペーサとが、積み重ね脚数が少ない時にはいずれか一方が主となって他のスタッキング椅子に当接し、積み重ね脚数が増えて下層のスタッキング椅子にかかる重量が増加するに伴って他方のスペーサも補助的に当接する関係にあるようにしている。この場合、例えば積み重ね脚数が少なくスタッキング椅子にあまり大きな荷重が掛かっていない状態では、一方のスペーサのみが他のスタッキング椅子に主に当接して直ぐに立脚する。即ち、生じさせる隙間が広い方のスペーサ、換言すれば突出量（高さ）が大きい方のスペーサが優先的に下のスタッキング椅子と当接して積み重ねられる。そして、積み重ねの脚数が多くなりスタッキング椅子に掛かる荷重が大きくなると、既に他のスタッキング椅子に当接しているスペーサに加え、もう一方のスペーサも他のスタッキング椅子に当接する。即ち、スタッキング椅子に大きな荷重が掛かることでスタッキング椅子に撓み等が発生して積み重ねの間隔が狭くなり、生じさせる隙間が狭い方のスペーサ、換言すれば突出量（高さ）が小さい方のスペーサも他のスタッキング椅子に当接して多点支持される。そして、大きな荷重を両方のスペーサに分散させて支持することができる。
【０００８】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のスタッキング椅子において、第２のスペーサが座成形品に一体に設けられるようにしている。したがって、座成形品を脚フレームに取り付けると同時に第２のスペーサの取付を完了できるので、第２のスペーサをわざわざ取り付ける手間がかからない。しかも、座成形品の射出成形時に同時に第２のスペーサを形成することができるので、第２のスペーサの製造並びに部品管理が容易である。
【０００９】
更に、請求項４記載の発明は、請求項３記載のスタッキング椅子において、上の当接部分は座を支持する上フレーム部であり、かつ第２のスペーサが上フレーム部を把持して座成形品を上フレーム部に固定するクリップを兼ねるようにしている。この場合には、座成形品の変形や撓みが生じても、第２のスペーサを上フレーム部から下に確実に突出させ得る。しかも、上フレーム部にクリップ部分の抱き込むようにして把持することで座成形品を装着するとと同時に第２のスペーサの取付を完了できるので、第２のスペーサをわざわざ取り付ける手間がかからない。
【００１０】
また、請求項５記載の発明は、請求項４記載のスタッキング椅子において、座成形品が上フレーム部及び座周縁部を覆う座カバーであるようにしている。したがって、脚フレームの上フレーム部及び座の周縁部を覆う外観部材並びに保護部材としての座カバーを装着すると同時に第２のスペーサの取付を完了できるので、第２のスペーサをわざわざ取り付ける手間がかからない。また、第２のスペーサが当接する位置が座カバー部分となり、第２のスペーサと座のクッション部分との当接を回避することができる。しかも、座カバーの射出成形時に同時に第２のスペーサを形成することができので、第２のスペーサの製造並びに部品管理が容易である。更に、座カバーの変形や撓みが生じても、第２のスペーサを上フレーム部から下に確実に突出させ得る。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１から図４に、本発明のスタッキング椅子をサークル脚椅子に適用した実施形態の一例を示す。このスタッキング椅子１は、前後の脚部２，３と底辺となる下フレーム部４並びに座を受け支える上フレーム部９との積み重ね時に互いに当接する部分を少なくとも上下に備える脚フレーム６によって座５を支持し、且つ座５を他のスタッキング椅子１の座５に重ねて積み重ねることが可能な構成とされている。このスタッキング椅子１は、下フレーム部４よりも下あるいは上に突出する第１のスペーサ７と、上フレーム部９よりも下に突出する第２のスペーサ８とを備え、スペーサ７，８の少なくとも一方が積み重ねられた他のスタッキング椅子と当接して上下の座５の間に隙間を設けるように構成されている。脚フレーム６は、１本のフレームを折り曲げることによって、前後の脚部２，３と下フレーム部４並びに上フレーム部９とを連続的に形成する所謂サークルフレームと呼ばれるものである。この脚フレーム６を左右に配置して図示していない横パイプないし横板で互いに連結することにより、座５を支持する脚を構成している。ここで、左右一対の脚フレーム６の前脚部２及び上フレーム部９は、後脚部３及び下フレーム部４よりも内側にオフセットさせており、他のスタッキング椅子１を座５の上に積み重ねようとするときに下のスタッキング椅子の脚フレーム６の外側に上のスタッキング椅子１の脚フレーム６が配置されて積み重ねを可能とするように設けられている。
【００１３】
尚、本実施形態では、座５は、左右の脚フレーム６の上フレーム部９によって支持されている。例えば、上フレーム部９に溶接付けされた支持板９ａあるいは図示していない座枠などに座５を取付けることによって支持されている。ここで、座５は、例えば図示していない座枠に対して座面を構成できるだけの張力や強度を有するメッシュシートを張り付けたものや、更にはメッシュシートの上に必要に応じてクッション材や上張り地を覆ったもの、あるいは硬質の座板にクッション材と上張り地を施したものなど、様々な構造や材料からなる座の採用が可能である。
【００１４】
本実施形態では、座５は上フレーム部９及び座の周縁部を覆う外観部材並びに保護部材としての座カバー１０を装着している。座カバー１０には、図６に示すように、上フレーム部９を抱え込むように把持して当該座カバー１０を上フレーム部９に係止させるためのクリップ１１が設けられている。このクリップ１１は、図５に示すように、座カバー１０の内側の上フレーム部９と接する面のほぼ中央位置に一体成形されており、更にその先端側に第２のスペーサ８が一体成形されている。クリップ１１は第２スペーサ８と座カバー１０の側壁面とを連結するリブで構成されており、その内側の上フレーム部９に接触する部分はパイプ外径と同じ曲率半径の曲面とされている。また、座カバー１０のクリップ１１よりも内側の面には、クリップ１１との間で上フレーム部９を挟むリブ１０ａが設けられている。そして、このリブ１０ａとクリップ１１との間で上フレーム部９を抱え込んで、座カバー１０を上フレーム部９に押し込むだけで取り付け得るように設けられている。第２のスペーサ８は、クリップ１１の底面に一体成形されており、スタッキング椅子１を重ねた場合に下側のスタッキング椅子１の座カバー１０の表側の面と当接して下側のスタッキング椅子１の座５から上側のスタッキング椅子１の座５を離間させる。
【００１５】
また、脚フレーム６の下フレーム部４には、第１のスペーサ７が固定されている。第１のスペーサ７は、下フレーム部４の前後２箇所に例えばねじ止めなどによって取り付けられている。第１のスペーサ７は下フレーム部４の下方に突出しており、図７に示すように、スタッキング椅子１を重ねた場合に下側のスタッキング椅子１の下フレーム部４から上側のスタッキング椅子１の下フレーム部４を離間させる。
【００１６】
第１のスペーサ７が生じさせる上下の座５の隙間と第２のスペーサ８が生じさせる上下の座５の隙間は異なっている。即ち、第１のスペーサ７の高さ（突出量）と第２のスペーサ８の高さ（突出量）とは、僅かに異なり、少ない脚数をスタッキングする時には第２のスペーサ８とその下の座カバー１０との間に微妙な隙間を開けるように設定されている。本実施形態では、例えば第１のスペーサ７が生じさせる隙間は第２のスペーサ８が生じさせる隙間よりも若干、例えば数ｍｍ程度広くなっている。
【００１７】
なお、第１のスペーサ７の外側の側面には引掛けアーム７ａが設けられており、複数のスタッキング椅子１を左右に並べて配置した場合に隣り合うスタッキング椅子１の引掛けアーム７ａ同士を繋げることができるようになっている。即ち、第１のスペーサ７は左右に並べたスタッキング椅子１を連結する手段としても機能する。図中の符号１２は背凭れである。
【００１８】
以上のように構成されたスタッキング椅子によると、床に置いたスタッキング椅子１の両脚フレーム６の外側に別のスタッキング椅子１の両脚フレーム６を斜め前方から差し込むことで、スタッキング椅子１を上下に積み重ねることができる。
【００１９】
このとき、上側のスタッキング椅子１の第１のスペーサ７と第２のスペーサ８のうち、突出量(高さ)が大きい方のスペーサ即ち相手側部材との間に生じさせる隙間が広い方のスペーサ、本実施形態では第１のスペーサ７が下のスタッキング椅子１の対応する箇所即ち下フレーム部４に当接し、下側のスタッキング椅子１に対して上側のスタッキング椅子１を突出量分だけ浮いた状態で支持する。この状態では、上下のスタッキング椅子１の座５の間隔即ち第１のスペーサ７が生じさせる隙間が第２のスペーサ８が生じさせる隙間よりも若干広く、第２のスペーサ８は図６に示すように若干浮き上がっている。即ち、積み重ねの脚数が少なくスタッキング椅子１にあまり大きな荷重が加わっていない状態では、第１のスペーサ７のみが下のスタッキング椅子１の下フレーム部４に当接し、積み重ねたスタッキング椅子１の座５の間に隙間をあけてこれら座５同士の接触を防止する。
【００２０】
そして、積み重ねの脚数が多くなりスタッキング椅子１に掛かる荷重が大きくなると、スタッキング椅子１の撓み等によってスタッキング椅子１の座５の間隔が狭くなり、第１のスペーサ７に加えて第２のスペーサ８も当接するようになる。即ち、大きな荷重がかかると、多点支持となり積み重ね姿勢を安定させると共に、荷重を第１のスペーサ７と第２のスペーサ８によって分散させて支持し、積み重ねたスタッキング椅子１の座５同士の接触を防止する。
【００２１】
このように、スタッキング椅子１に掛かる荷重の大きさに応じて当接させるスペーサ７，８の数を変化させることができるので、積み重ねを安定化することができる。しかも、スタッキング椅子１を積み重ねる場合、最初から両方のスペーサ７，８を当接させる場合に比べて、両方のスペーサ７，８の製造時の寸法誤差や取付誤差などの影響を受けることが少なく、スタッキング椅子１を傾けずに真上に容易に積み重ねることが可能となる。
【００２２】
また、スタッキング椅子１に掛かる荷重があまり大きくない場合であっても、脚フレーム６の変形や横滑りなどにより第１のスペーサ７がその下の下フレーム部４からずれたときには第２のスペーサ８が座カバー１０に当接する。このため、第１のスペーサ７が下フレーム部４からずれたときでも、積み重ねたスタッキング椅子１が大きく傾斜することがなく、スタッキング椅子１を安定的に積み重ねることができる。
【００２３】
第２のスペーサ８は座カバー１０に形成されたクリップ１１に一体成形されているので、第２のスペーサ８を別部材としてわざわざ取り付ける必要がなくなる。また、第２のスペーサ８が当接する位置が平坦面から成る座カバー１０の周縁部分となり、曲面からなるパイプとは異なって横滑りし難く、クッション部分への当接を避けることができる。即ち、第２のスペーサ８によって座板１０のクッション部分を変形させてしまうことがない。
【００２４】
なお、上述の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施形態では第２のスペーサ８を座カバー１０のクリップ１１と一体成形していたがこれに特に限定される理由はなく、クリップ機能を持たせずに座カバー１０と一体成形したり、第２のスペーサ８を独立した部材（ブロック）として上フレーム部９又は座カバー１０にビス止めや接着などで取り付けるようにしても良い。また、本実施形態では、第２のスペーサ８は金型コストを安価にするため左右の辺の中央に１カ所ずつとしているが、場合によっては第１スペーサ７と同様に前後に１カ所ずつ、計４カ所設けるようにしても良いし、更にはそれ以上の数を設けるようにしても良い。また、第１のスペーサ７の数も前後に１つずつの２カ所ではなく、それ以上設けるようにしても良い。
【００２５】
更に、座を樹脂成形品で構成する場合には、第２のスペーサを座と一体成形することも可能である。即ち、クツション材並びに上張り地を支持する座板を樹脂製シェルとしたり、樹脂製枠とこれに一体成形ないし後付により一体化されるメッシュシートなどのテンション材とで座を構成したり、座の樹脂製枠を構造体としてメッシュシートを張設した場合などに、これら樹脂製シェルや枠などと一体に第２のスペーサ８を形成したり、あるいはそれらに第２のスペーサ８をビス止めなどで固定したりすることも可能である。これら、樹脂製シェルないし枠は、図示していないが、上フレーム部９に取り付けられて支持される。
【００２６】
また、第１のスペーサ７と第２のスペーサ８との高さの関係、即ち相手側部材との間に生じさせる隙間の大きさの関係は、場合によっては第２のスペーサ８が生じさせる隙間を第１のスペーサ７が生じさせる隙間よりも若干広くし、まず最初に第２のスペーサ８を他のスタッキング椅子１に当接させた後、荷重の増加に応じて第１のスペーサ７も他のスタッキング椅子１に当接させるようにしても良いし、更には第１のスペーサ７が生じさせる隙間と第２のスペーサ８が生じさせる隙間の広さを同じにし、両方のスペーサが同時に他のスタッキング椅子１に当接するようにしても良い。
【００２７】
更に、上述の説明では、第１のスペーサ７を下フレーム部４の下方に突出させていたが、第１のスペーサ７を下フレーム部４の上方に突出させ、積み重ねられるスタッキング椅子の下フレーム部４の下面と当接させるようにしても良い。
【００２８】
また、上述の説明では、脚フレーム６に上フレーム部９を設けて当該上フレーム部９によって座カバー１０や座５を支持するようにしていたが、必ずしもこのような支持構造に限るものではなく、例えば上フレーム部９を省略し、前後の脚部２，３によって直接座５あるいは座カバー１０を支持するようにしても良い。この場合でも、座カバー１０に設けられた第２のスペーサ８は下のスタッキング椅子１の座カバー１０の上面に当接して隙間を開けることができる。また、このような場合においても、座を樹脂成形品として第２のスペーサを射出成形時に一体成形することも可能である。
【００２９】
更に、本実施形態では主に所謂サークル脚の椅子に適用した場合について主に説明したが、積み重ね時に互いに当接する部分を少なくとも上下に有するのであれば特定の脚構造には限定されず、例えば、図示していないが、所謂カンチレバー脚についても適用可能である。このカンチレバー脚は、脚フレームの脚部が前脚部ないし後脚部のいずれか一方しかなく、座を支持する上フレーム部を床面に当接する下フレーム部（脚座とも呼ばれる）との間で脚フレームのばね性を利用して片持ち支持する構造である。このカンチレバー脚の場合、座及び座を支える上フレーム部が脚座となる下フレーム部よりも幅が狭く形成され、これらを連結する脚部例えば前脚部が傾斜することよって積み重ね可能な構造とされている。そして、下の当接部分たる下フレーム部に第１のスペーサ７を、上の当接部分たる上フレーム部に第２のスペーサ８をそれぞれ設置するようにして、スペーサ７，８の少なくとも一方が積み重ねられた他のスタッキング椅子と当接して上下の座の間に隙間を設けるようにしても良い。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載のスタッキング椅子によると、脚の変形等によっていずれか一方のスペーサがずれたとしても、もう一方のスペーサによってスタッキング椅子の座の間隔を適正に維持することができると共に、スタッキング椅子の大きな傾きを防止することができる。また、積み重ねたスタッキング椅子の荷重を第１のスペーサと第２のスペーサとに分散させて支持することができる。これらのため、積み重ねの安定化を図ることができる。
【００３１】
また、請求項２記載のスタッキング椅子によると、スタッキング椅子に掛かる荷重の大きさに応じて当接するスペーサの数を増やして多点支持することができるので、支持点の増加と荷重の分散により安定支持できる。しかも、スタッキング椅子を積み重ねる場合、最初から両方のスペーサを当接させる場合に比べて、両方のスペーサの製造時の寸法誤差や取付誤差などの影響を受けることが少ないので、スタッキング椅子を傾けずに真上に容易に積み重ねることが可能となり、積み重ねの安定化をより一層図ることができる。
【００３２】
また、請求項３記載の発明によると、座成形品を脚フレームに取り付けると同時に第２のスペーサの取付を完了できるので、第２のスペーサをわざわざ取り付ける手間がかからない。しかも、座成形品の射出成形時に同時に第２のスペーサを形成することができるので、第２のスペーサの製造並びに部品管理が容易であると共に部品点数を低減させて製造コストを下げうる。
【００３３】
また、請求項４記載の発明によると、座成形品の変形や撓みが生じても、第２のスペーサを上フレーム部から下に確実に突出させて確実に座成形品と当接させて積み重ね姿勢を安定にすることができる。しかも、上フレーム部にクリップ部分の抱き込むようにして把持することで座成形品を装着すると同時に第２のスペーサの取付を完了できるので、第２のスペーサをわざわざ取り付ける手間がかからない。
【００３４】
また、請求項５記載の発明によると、外観部材並びに保護部材である座カバーを脚フレームの上フレーム部に装着すると同時に第２のスペーサの取付を完了できるので、第２のスペーサをわざわざ取り付ける手間がかからない。また、第２のスペーサが当接する位置が座カバー部分となり、第２のスペーサと座のクッション部分との当接を回避することができ、第２のスペーサによって座のクッション部分を潰してしまうことを防止することができる。しかも、座カバーの射出成形時に同時に第２のスペーサを形成することができので、第２のスペーサの製造並びに部品管理が容易である。更に、座カバーの変形や撓みが生じても、第２のスペーサを上フレーム部から下に確実に突出させ得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のスタッキング椅子の実施形態の一例を示す側面図である。
【図２】同スタッキング椅子の正面図である。
【図３】スタッキング椅子の積み重ね状態を示す側面図である。
【図４】スタッキング椅子の積み重ね状態を示す正面図である。
【図５】同スタッキング椅子の座カバーの底面を示す斜視図である。
【図６】第２のスペーサを示す断面図である。
【図７】第１のスペーサを示す断面図である。
【図８】従来のスタッキング椅子の側面図である。
【符号の説明】
１  スタッキング椅子
２  前脚部
３  後脚部
４  下フレーム部
５  座
６  脚フレーム
７  第１のスペーサ
８  第２のスペーサ
９  上フレーム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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