(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のジョブの印刷処理にて利用対象となる給紙手段を、第２のジョブの印刷処理にて利用可能な画像形成装置であって、
前記第１のジョブのために、前記第２のジョブの印刷処理における前記給紙手段の利用を制限する設定を受付けた場合に、前記第２のジョブの印刷処理における前記給紙手段の利用を制限する制御手段を有し、
前記制御手段は、前記給紙手段の記録材が取り除かれたことに基づいて、前記第２のジョブの印刷処理のための前記給紙手段の利用制限を解除することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記給紙手段に前記記録材がセットされた場合に、前記給紙手段を、前記第１のジョブの印刷処理の利用対象とするか、前記第２のジョブの印刷処理の利用対象とするかを、設定するための画面を表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１のジョブは、前記第２のジョブとは機能の異なるジョブであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１のジョブは、前記画像形成装置に接続された情報処理装置から転送される画像データの印刷処理を実行するジョブであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１のジョブは、前記画像形成装置による複写を実行するコピージョブであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置は、第１の情報処理装置と第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置に接続された画像形成装置であって、
前記制御手段は、前記第１の情報処理装置から受付けた第１のジョブの画像データの印刷処理における前記給紙手段の利用を許可し、前記第２の情報処理装置から受付けた第１のジョブの画像データの印刷処理における前記給紙手段の利用を禁止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
第１のジョブの印刷処理にて利用対象となる給紙手段を、第２のジョブの印刷処理にて利用可能な画像形成装置の制御方法であって、
前記第１のジョブのために、前記第２のジョブの印刷処理における前記給紙手段の利用を制限する設定を受付けた場合に、前記第２のジョブの印刷処理における前記給紙手段の利用を制限し、
前記給紙手段の記録材が取り除かれたことに基づいて、前記第２のジョブの印刷処理のための前記給紙手段の利用制限を解除することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項８】
前記給紙手段に前記記録材がセットされた場合に、前記給紙手段を、
前記第１のジョブの印刷処理の利用対象とするか、前記第２のジョブの印刷処理の利用対象とするかを、設定するための画面を表示手段に表示させることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
前記第１のジョブは、前記第２のジョブとは機能の異なるジョブであることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
前記第１のジョブは、前記画像形成装置に接続された情報処理装置から転送される画像データの印刷処理を実行するジョブであることを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
前記第１のジョブは、前記画像形成装置による複写を実行するコピージョブであることを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
前記画像形成装置は、第１の情報処理装置と第２の情報処理装置とを含む複数の情報処理装置に接続された画像形成装置であって、
前記制御手段は、前記第１の情報処理装置から受付けた第１のジョブの画像データの印刷処理における前記給紙手段の利用を許可し、前記第２の情報処理装置から受付けた第１のジョブの画像データの印刷処理における前記給紙手段の利用を禁止することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、プリンタ等の複数の機能を有する複合画像形成装置の給紙段の選択制御に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機やプリンタなどの機能を有する画像形成装置において、OHPシートなどの特殊な用紙や通常あまり使われない用紙に画像形成する場合、画像形成装置の手差しトレイなどの一時的な給紙装置に所望の用紙をセットしたり、給紙ユニットにセットしていた用紙を所望の用紙と入れ替えるなどして、予め装置に用意されていない用紙への画像形成を行っている。
【０００３】
同様に、複写機能とプリンタ機能の両方を備えた複数の画像形成機能を有する画像形成装置において、予め装置に用意されていない用紙にコンピュータ等で作成された画像を出力する場合、ユーザは一旦、画像形成装置のところまで行き、一時的な給紙装置などに所望の用紙をセットする。そして、ユーザはコンピュータのところに戻り、一時的な給紙装置にセットした用紙にプリントするよう指定して所望の画像出力を実行する。また、予め装置に用意されていない用紙にコピーする場合においても、ユーザは、一時的な給紙装置などに所望の用紙をセットしてからコピーを行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンピュータ等で作成した画像を出力するユーザは、給紙装置に所望の用紙をセットした後に、画像形成装置の前を離れるため、コンピュータから画像出力するためにセットした用紙を、他のユーザがコピーに使ってしまったり、別の用紙に取り替えてしまったりすることがある。また一方、コピー機能を使用する場合においても、給紙装置などに所望の用紙をセットした後、コピーを開始するまでの間に他のユーザのプリントが行われると、コピーに使用するためにセットした用紙を使われてしまうことがある。
【０００５】
このような場合、コンピュータからの画像出力やコピーにおいて、所望の用紙とは異なる用紙にプリントされてしまうという問題があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明にかかる画像形成装置は、第１のジョブの印刷処理にて利用対象となる給紙手段を、第２のジョブの印刷処理にて利用可能な画像形成装置であって、前記第１のジョブのために、前記第２のジョブの印刷処理における前記給紙手段の利用を制限する設定を受付けた場合に、前記第２のジョブの印刷処理における前記給紙手段の利用を制限する制御手段を有し、前記制御手段は、前記給紙手段の記録材が取り除かれたことに基づいて、前記第２のジョブの印刷処理のための前記給紙手段の利用制限を解除することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明にかかる画像形成装置の制御方法は、第１のジョブの印刷処理にて利用対象となる給紙手段を、第２のジョブの印刷処理にて利用可能な画像形成装置の制御方法であって、前記第１のジョブのために、前記第２のジョブの印刷処理における前記給紙手段の利用を制限する設定を受付けた場合に、前記給紙手段の前記第２のジョブの印刷処理における利用を制限し、前記給紙手段の記録材が取り除かれたことに基づいて、前記第２のジョブの印刷処理のための前記給紙手段の利用制限を解除することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図1は本発明を適用できる画像形成装置の構成を示すブロック図である。リーダ部1は原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部2及び画像入出力制御部3へ出力する。プリンタ部2はリーダ部1及び画像入出力制御部3からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部3はリーダ部1に接続されており、コンピュータインターフェイス部4、フォーマッタ部5、コア部6などからなる。また、リーダ部1及びプリンタ部2及び画像入出力制御部3で構成される画像形成装置は画像入出力制御部3のコンピュータインターフェイス部4を介してパーソナルコンピュータ又はワークステーション（PC/WS）7と網によって接続されている。
【０００９】
コンピュータインターフェイス部4は、PC/WS7とコア部6の間のインターフェイスである。フォーマッタ部5はPC/WS7から転送された画像を表すコードデータをプリンタ部2で記録できる画像データに展開するものである。コア部6については後述するが、コア部6はリーダ部1、コンピュータインターフェイス部4、フォーマッタ部5のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００１０】
図2はリーダ部1及びプリンタ部2の断面図である。リーダ部1の原稿給送装置101は原稿を最終頁から順に1枚ずつプラテンガラス102上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス102上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス102上に搬送されると、ランプ103を点灯し、そしてスキャナユニット104の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー105、106、107、及びレンズ108によってCCDイメージセンサ（以下CCDという）109ヘ導かれる。このように、走査された原稿の画像はCCD109によって読み取られる。CCD109から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部2及び画像入出力制御部3のコア部6へ転送される。
【００１１】
プリンタ部2のレーザドライバ221はレーザ発光部201を駆動するものであり、リーダ部1から出力された画像データに応じて変調されたレーザ光をレーザ発光部201に発光させる。このレーザ光は感光ドラム202に照射され、感光ドラム202にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム202の潜像の部分には現像器203によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで，カセット204及びカセット205のいずれかから記録紙を給紙して転写部207へ搬送し、感光ドラム202に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部208に搬送され、定着部208の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着される。定着部208を通過した記録紙は排出ローラ209によって排出され、ソータ220は排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、ソータ220は仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ209のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ209の回転方向を逆転させ、フラッバ210によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ209まで搬送しないようにフラッパ210によって再給紙搬送路ヘ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部207へ給紙される。
【００１２】
図3はリーダ部1のブロック図である。CCD109から出力された画像データはA/D・SH部110でアナログ/デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。A/D・SH部110によって処理された画像データは画像処理部111を介してプリンタ部2へ転送されるとともに、インターフェイス部113を介して画像入出力制御部3のコア部6へ転送される。CPUl14は操作部115で設定された設定内容に応じて画像処理部111及びインターフェイス113を制御する。例えば、操作部115でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、画像処理部111でトリミング処理を行わせてプリンタ部2へ転送させる。また、操作部115でファクシミリ送信モードが設定されている場合は、インターフェイス113から画像データと設定されたモードに応じた制御コマンドをコア部6へ転送させる。このようなCPUl14の制御プログラムはメモリ116に記憶されており，CPUl14はメモリ116を参照しながら制御を行う。また、メモリ116はCPUl14の作業領域としても使われる。
【００１３】
図4はコア部6のブロック図である。リーダ部1からの画像データはデータ処理部121へ転送されるとともに、リーダ部1からの制御コマンドはCPU123へ転送される。データ処理部121は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部1からデータ処理部121へ転送された画像データは、リーダ部1から転送された制御コマンドに応じて、インターフェイス120を介してコンピュータインターフェイス部4へ転送される。また、コンピュータインターフェイス部7を介して入力された画像を表すコードデータは、データ処理部121に転送された後フォーマッタ部5へ転送されて画像データに展開され、この画像データはデータ処理部121に転送された後、リーダ部1を介してプリンタ部2へ転送される。CPU123はメモリ124に記憶されている制御プログラム、及びリーダ部1から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ124はCPU123の作業領域としても使われる。
【００１４】
このように、コア部6を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能である。
【００１５】
次に本実施形態における制御動作について説明する。具体的には、画像形成装置にあらかじめ用意されていない用紙にコピーあるいはプリントする際に、手差しトレイなどに所望の用紙をセットしてコピーまたはプリントを行う場合について図5のフローチャートを参照して説明する。
【００１６】
S501において、ユーザが手差しトレイ206に用紙をセットしたか否か判断し、セットされると、S502で、画像形成装置の操作部115に図6のように、手差しトレイ206にセットされた用紙の用途を選択させる画面を表示させる。具体的にはコピーまたはPC/WS7からの画像出力（以下、プリント）のどちらのジョブで使用可能にするか設定する画面を表示する。
【００１７】
そして、S503でユーザはS502で表示された画面に従って操作部115から、手差しトレイ206にセットされた用紙をコピー機能またはプリンタ機能のどちらのジョブで使用するよう設定したかを判断する。手差しトレイ206にセットされた用紙をコピー機能でのみ使用可能に設定した場合、S504で、画像形成装置はPC/WS7と接続されたケーブルを介してPC/WS7に対し、手差しトレイ206に置かれた用紙はコピー機能でのみ使用可能であることを通知する。
【００１８】
また、S505で、PC/WS7において手差しトレイ206に置かれた用紙をプリンタ機能で使用する用紙として選択できないように図7に示すようなプリント時の設定画面を表示する。この場合は、手差しトレイ206に用意された用紙は、コピー機能でしか使用できない。
【００１９】
一方、ユーザが手差しトレイ206にセットされた用紙を、プリント機能でのみ使用可能に設定した場合、S506で、画像形成装置は手差しトレイ206に置かれた用紙がプリント機能のために用意されていることを示す画面（図8）を操作部115に表示する。またS507において、ユーザがコピーをする際に、画像形成装置はコピー時の用紙選択時の操作部画面において、図9に示すような画面を表示し、ユーザが手差しトレイ206を選択できないようにする。この場合は、手差しトレイ206に載置された用紙は、プリント機能でしか使用できない。
【００２０】
また、ユーザが手差しトレイ206にセットされた用紙を、コピー機能及びプリント機能のどちらでも使用可能に設定した場合は、画像形成装置は手差しトレイ206にセットされた用紙のコピー及びプリントにおける使用制限をしない。
【００２１】
そして、S508において、ユーザが設定した手差しトレイ206に用紙の使用制限が変更されたか否かを判断し、変更されていない場合はS509で、ユーザが手差しトレイ206から用紙を取り除いたか否かを判定する。S508で設定が変更されたと判断した場合或いはS509で用紙が取り除かれたと判断した場合、S510で以前の設定（用紙を取り除く前の設定）がどちらであったかを判断し、以前の設定がプリンタ機能で使用できない設定であったときには、S511において、画像形成装置はPC/WS7と接続されたケーブルを介してPC/WS7に対し、手差しトレイ206に置かれた用紙の使用制限が解除されたことを通知する。一方、以前の設定がコピー機能で使用できない設定であったときには、S512において、S507で表示していた手差しトレイ206に置かれた用紙の使用制限を表す画面の表示をやめる。
【００２２】
なお、本実施形態においては、手差しトレイに載置された用紙について述べたが、用紙カセットに収納された用紙に対しても同様に適用できる。
【００２３】
また、本実施形態では、コピー機能とプリント機能について述べたが、ファクシミリ機能における受信文書の像形成等、他の機能における用紙への像形成に対しても適用できる。
【００２４】
また、複数のコンピュータが接続されている場合に、あるコンピュータからのプリントの際に、手差しトレイにセットした用紙がプリント機能で使用されることを設定した場合、他のコンピュータからその用紙を使用されない様にプリントしようとする他のコンピュータに対しても手差しトレイの用紙を使用したプリントを禁止させるようにし、その用紙の選択禁止を報知しても良い。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、例えば、コンピュータ等で作成した画像を出力するユーザは、給紙装置に所望の用紙をセットした後に、画像形成装置の前を離れた後も、コンピュータから画像出力するためにセットした用紙を、他のユーザによってコピーに使われてしまうことがなくなり、また別の用紙に取り替えられることを防ぐことができる。また一方、コピーにおいても、給紙装置などに所望の用紙をセットした後、コピーを開始するまでの間に他のユーザのプリントが行われても、コピーに使用するためにセットした用紙を使われてしまうことがなくなる。
【００２６】
従って、ユーザは確実に所望の用紙にプリント及びコピーをすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用できる複合画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】リーダ部及びプリンタ部の断面図である。
【図３】リーダ部のブロック図である。
【図４】コア部のブロック図である。
【図５】記録材選択制御の処理を示すフローチャートである。
【図６】記録材の用途を指定する設定画面を示す図である。
【図７】プリンタ機能におけるコンピュータ側の用紙設定画面を示す図である。
【図８】手差しトレイの用紙が、プリンタ機能で使用される場合の画像形成装置の操作部画面を示す図である。
【図９】手差しトレイの用紙が、プリンタ機能で使用される場合の画像形成装置の用紙選択の設定画面を示す図である。
【符号の説明】
１  リーダ部
２  プリンタ部
３  画像入出力制御部
４  コンピュータインターフェイス部
５  フォーマッタ部
６  コア部
７  コンピュータ端末
１１５  操作
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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