(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内に湯水を供給する給湯路と、その給湯路からの湯水の流動により前記浴槽内の湯水を吸引するべくほぼ水平方向に沿って配設された吸引路と、その吸引路より下方において前記給湯路からの湯水と前記吸引路からの湯水を混合するとともに、混合後の湯水を前記浴槽内に吐出する吐出路とを備え、かつ、前記吸引路内に湯水の存在を検出する湯水検出手段を設けてある浴槽用給湯具であって、
前記吸引路の湯水内に混入した気泡を前記吸引路の吸引口から浴槽内に排出するための排出用傾斜面を前記吸引路の上面に設けてある浴槽用給湯具。
【請求項２】
前記吸引路に連通する状態で、その吸引路からの吸引湯水を下方に吸引する連通路を設け、前記吸引路から連通路へ移行する箇所に、前記連通路から浮上してくる気泡を前記排出用傾斜面に誘導する誘導傾斜面を設けてある請求項１に記載の浴槽用給湯具。
【請求項３】
前記給湯路からの湯水を渦流状にして前記吐出路に流入させる吹出しノズルを前記連通路の下端部に設けてある請求項２に記載の浴槽用給湯具。
【請求項４】
前記浴槽の内側から浴槽用給湯具を覆うカバー体を設け、そのカバー体に浴槽内の湯水を吸引するカバー用吸引口を前記吸引口と対向する状態に設け、前記排出用傾斜面に連続して気泡を浴槽内に誘導するガイド面を前記カバー用吸引口の上面に設けてある請求項１〜３のいずれか１項に記載の浴槽用給湯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽内に湯水を供給する給湯路と、その給湯路からの湯水の流動により前記浴槽内の湯水を吸引するべくほぼ水平方向に沿って配設された吸引路と、その吸引路より下方において前記給湯路からの湯水と前記吸引路からの湯水を混合するとともに、混合後の湯水を前記浴槽内に吐出する吐出路とを備え、かつ、前記吸引路内に湯水の存在を検出する湯水検出手段を設けてある浴槽用給湯具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような構成の浴槽用給湯具は、従来、浴槽内の湯水を吸引するための吸引路の上面が直線状に構成されていた。
つまり、図６に示すように、浴槽内の湯水を効率良く吸引するため、通常、吸引路９Ａは、ほぼ水平方向に沿って配設されているが、その吸引路９Ａの上面が直線状に構成され、その上面直線状の吸引路９Ａ内に、湯水の存在を検出する湯水検出手段の感知部１８Ａが位置されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、従来の給湯具においては、湯水内に混入した気泡が浮力で上昇して、吸引路９Ａの上面近くに滞留する虞れがあった。
このような気泡は、例えば、給湯器の熱交換器内における部分沸騰などにより生じるもので、気泡が吸引路９Ａの上面近くに滞留して、湯水検出手段の感知部１８Ａに接触するようになると、湯水の検出に支障をきたして誤検出を生じる虞れがある。
【０００４】
本発明は、このような問題点に着目したもので、その目的は、比較的簡単な構成で、吸引路の上面近くに滞留しようとする気泡を確実に排出して、湯水検出手段による湯水存否の検出を確実に行うことのできる浴槽用給湯具の提供にある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、請求項１に記載の発明によれば、浴槽内の湯水を吸引するべくほぼ水平方向に沿って配設された吸引路の上面に、吸引路の湯水内に混入した気泡を吸引路の吸引口から浴槽内に排出するための排出用傾斜面を設けるものであるから、湯水内に混入した気泡は、浮力による上昇に伴って排出用傾斜面により誘導され、吸引路の吸引口から浴槽内に確実に排出される。
したがって、傾斜面を設けるだけの簡単な構成で、吸引路上面近くでの気泡の滞留を確実に防止でき、湯水検出手段による浴槽内湯水の存否を確実に検出することができる。
【０００６】
請求項２に記載の発明によれば、前記吸引路に連通する状態で、その吸引路からの吸引湯水を下方に吸引する連通路を設け、吸引路から連通路へ移行する箇所に、連通路から浮上してくる気泡を排出用傾斜面に誘導する誘導傾斜面を設けるものであるから、誘導傾斜面の作用によって、連通路からの浮上気泡を確実に排出用傾斜面にまで誘導することができ、その後、排出用傾斜面によって吸引口から確実に排出することができる。
【０００７】
請求項３に記載の発明によれば、給湯路からの湯水を渦流状にして吐出路に流入させる吹出しノズルを連通路の下端部に設けるものであるから、給湯路からの湯水と吸引路からの湯水とが、吐出路内において渦流状になって良好に混合され、浴槽内の湯水温度の均一化が促進される。
このようにして、浴槽内の湯水温度の均一化が促進される反面、渦流による混合で気泡発生の虞れがあるが、たとえ気泡が発生したとしても、その気泡は、上述のように、誘導傾斜面や排出用傾斜面により確実に排出され、湯水検出手段による湯水存否の検出を支障なく行うことができる。
【０００８】
請求項４に記載の発明によれば、浴槽の内側から浴槽用給湯具を覆うカバー体に湯水を吸引するカバー用吸引口を設け、そのカバー用吸引口の上面にも、前記排出用傾斜面に連続して気泡を浴槽内に誘導するガイド面を設けるものであるから、排出用傾斜面により吸引路の吸引口にまで誘導されてきた気泡をカバー体によって滞留させることもなく、確実に浴槽内に排出することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明による浴槽用給湯具の実施の形態を図面に基づいて説明する。
浴槽用給湯具Ａは、図５に示すように、浴槽Ｂの側壁に取り付けて、例えば、ガス燃焼式給湯器Ｃからの湯水をバキュームブレーカＤを備えた給湯管Ｅを介して浴槽Ｂ内に供給して湯張りを行ったり、給湯器Ｃからの高温の湯を浴槽Ｂ内に供給して追焚きを行うために使用されるものである。
この浴槽用給湯具Ａは、図１および図２に示すように、浴槽Ｂの内側に位置する合成樹脂製の本体部１と金属製の内取付け金具２、および、浴槽Ｂの外側に位置する金属製の外取付け金具３などを備えて構成され、かつ、浴槽Ｂの内側から本体部１を覆う合成樹脂製の碗状のカバー体４が、本体部１に対して取り付け、ならびに、取り外し可能に設けられている。
【００１０】
つぎに、この浴槽用給湯具Ａの詳細について説明するが、その位置関係などについては、浴槽用給湯具Ａを浴槽Ｂの側壁に取り付けた状態で説明する。
この浴槽用給湯具Ａは、その内取付け金具２を内側に、外取付け金具３を外側に位置させ、かつ、内取付け金具２と浴槽Ｂの側壁との間に内パッキン５を、外取付け金具３と側壁との間に外パッキン６を介在させ、両取付け金具２，３を固定ねじ７で締めつけることにより、浴槽Ｂの側壁を挟み込む状態で取り付けられる。
前記本体部１には、ほぼ水平方向に沿って位置し、かつ、内取付け金具２を貫通して浴槽Ｂの外側にまで突出する内給湯管１ａが一体的に設けられ、内給湯管１ａの内部が給湯路８に構成されるとともに、その内給湯管１ａが、外取付け金具３に一体的に設けられた外給湯管３ａに内嵌されている。そして、外給湯管３ａに上述の給湯管Ｅを接続することにより、給湯器Ｃからの湯水が、給湯路８から本体部１に供給されるように構成されている。
【００１１】
前記本体部１には、給湯路８とほぼ平行に、かつ、給湯路８よりも上方に位置して、浴槽Ｂ内の湯水をほぼ水平方向に吸込む吸引路９が設けられ、かつ、その吸引路９と給湯路８とに連通して下方に開口する円筒状の空間１０が、ほぼ鉛直方向に沿って形成されている。
この円筒空間１０は、上方に位置する小径空間１０ａと下方に位置する大径空間１０ｂとからなり、両空間１０ａ，１０ｂの段差部には、吸込みノズル１１が、その上部を小径空間１０ａに内嵌する状態で設けられ、かつ、大径空間１０ｂには、吹出しノズル１２が位置されていて、この吹出しノズル１２を大径空間１０ｂの内面に螺着することにより、吸込みノズル１１を小径空間１０ａ側へ押圧して、吸込みノズル１１を固定保持するように構成されている。
【００１２】
このように、円筒空間１０内に吸込みノズル１１と吹出しノズル１２を固定保持することで、小径空間１０ａの上部と吸込みノズル１１によって、吸引路８に連通して吸引路８からの吸引湯水を下方へ吸引する連通路１３が形成されるとともに、吹出しノズル１２の上部外周と吸込みノズル１１の外周には、前記大径空間１０ｂによって円環状の空間が形成され、その円環状の空間に前記給湯路８が開口連通されている。
前記吸込みノズル１１内には、湯水内において浮力で上昇する逆流防止用のボール１４が、浮力による上昇を規制された状態で挿入され、かつ、吸込みノズル１１と吹出しノズル１２との間には、複数の突起１５ａを備えた円環状のストッパ１５が挟み込まれ、吹出しノズル１２の上部外周には、図３に示すように、吹出しノズル１２の内部空間に対してほぼ接線方向に向かう複数の開口部１６が形成されている。
【００１３】
そのため、給湯路８から流入した湯水は、複数の開口部１６から吹出しノズル１２の内部空間により形成される吐出路１７に流入する際、渦流状となって高速で流入し、それによる圧力低下によってボール１４が下方に吸引されて、ストッパ１５の突起１５ａに接当するとともに、浴槽Ｂ内の湯水が吸引路９の吸引口９ａから吸引路９内に吸引される。
そして、吸引路９内に吸引された湯水は、連通路１３を通って下方に吸引され、かつ、ストッパ１５の突起１５ａ間の空間を通って吐出路１７内に至り、吐出路１７内において給湯路８からの湯水と混合されて、混合後の湯水が、吹出しノズル１２の先端から浴槽Ｂの底部に向かって勢いよく吐出される。
【００１４】
前記吸引路９内には、浴槽Ｂ内の湯水の温度を検出する温度検出用のサーミスタ１８が位置され、同時に、このサーミスタ１８が、浴槽Ｂ内に湯水が存在するか否かを検出する湯水検出手段としても機能するように構成されている。
つまり、サーミスタ１８により湯水の存否を検出する際には、サーミスタ１８に通電して自己加熱し、その加熱の状態や、あるいは、加熱後の冷却状態により気液を判別し、それによって湯水の存否を検出する。
そして、このサーミスタ１８は、内取付け金具２に設けられた円形の貫通孔と外取付け金具３に形成された円筒状の貫通孔とにより保持され、棒状体からなる感温部１８ａの先端が吸引路９内に位置されて、サーミスタ１８からの接続コード１９が、図外の制御装置に接続され、このサーミスタ１８によって浴槽Ｂ内の湯水の温度を検出したり、湯水の存否を検出するように構成されている。
【００１５】
前記吸引路９から鉛直方向の下方に向かう連通路１３へ移行する箇所のうち、吸引路９の吸引口９ａから見て奥に位置する箇所においては、連通路１３の端部から吸引路９の上面へと連続する状態で急傾斜する誘導傾斜面２０が形成されて、その誘導傾斜面２０からサーミスタ１８の感温部１８ａが突出するように構成され、さらに、吸引路９の上面には、誘導傾斜面２０に連続する状態で、誘導傾斜面２０よりも緩傾斜の排出用傾斜面２１が形成されている。
そして、これら両傾斜面２０，２１によって、給湯路８からの湯水に気泡が混入していて、その気泡が連通路１３内を上昇してくると、その気泡を誘導傾斜面２０に沿って斜め上方に誘導し、かつ、排出用傾斜面２１に沿って吸引路９の吸引口９ａへと誘導して、浴槽Ｂ内へ排出するように構成されている。
【００１６】
前記大径空間１０ｂの側方には、図２に示すように、大径空間１０ｂに連通する圧力逃し口２２が開口され、その圧力逃し口２２を閉鎖する圧力逃し弁２３が設けられていて、スプリング２４の付勢力によって前記圧力逃し口２２を閉鎖するように構成されている。
そして、大径空間１０ｂ内の水圧が設定圧以上になると、スプリング２４の付勢力に抗して圧力逃し弁２３を開弁し、大径空間１０ｂ内の湯水の一部を圧力逃し口２２を介して浴槽Ｂ内に直接吐出するように構成され、この圧力逃し弁２３を含む本体部１全体が、浴槽Ｂの内側からカバー体４によって覆われるように構成されている。
【００１７】
そのカバー体４の下方には、吹出しノズル１２の挿入を許す切欠き２５が設けられ、かつ、カバー体４の内周面には、本体部１に取り付けるための複数の突片２６が一体的に設けられていて、その突片２６を本体部１の円環溝に係合することにより、カバー体４を本体部１の前方から本体部１に取り付けたり、本体部１から取り外したりできるように構成され、そのカバー体４を本体部１に取り付けた状態で、吸引路９の吸引口９ａに連通する円形のカバー用吸引口２７が、カバー体４の前面に設けられている。
そして、カバー体４の吸引口２７の上面には、カバー体４を本体部１に取り付けた状態で、前記排出用傾斜面２１に連続して、その排出用傾斜面２１により誘導されてきた気泡を積極的に浴槽Ｂ内に逃がすための湾曲状のガイド面２８が設けられている。
【００１８】
かかる構成の浴槽用給湯具Ａにおいては、給湯路８から流入した湯水が、吹出しノズル１２により渦流状となって高速で吐出路１７に流入し、その際の圧力低下に伴って、ボール１４が下方に吸引されるとともに、浴槽Ｂ内の湯水が吸引口９ａから吸引され、吸引路９と連通路１３を通って吐出路１７内に至り、そこで給湯路８からの湯水と混合されて吹出しノズル１２の先端から浴槽Ｂの底部に向かって勢いよく吐出される。
その際、給湯路８からの湯水内には、ガス燃焼式給湯器Ｃの熱交換器内における部分沸騰や配管内における沸騰、あるいは、バキュームブレーカＤからの空気の吸引などによって気泡が混入している場合があり、また、吹出しノズル１２による渦流生成や吸引湯水との混合の際に気泡が混入することもある。
その混入気泡は、給湯路８からの湯水の流速が低下し、かつ、ボール１４が下降している状態で上昇することになるが、図４に示すように、上述した誘導傾斜面２０、排出用傾斜面２１、ガイド面２８による誘導作用で、吸引口９ａから確実に浴槽Ｂ内に排出される。
【００１９】
〔別実施形態〕
（１）先の実施形態では、吸引路９と連通路１３との連通箇所に誘導傾斜面２０を設けた例を示したが、例えば、ほぼ水平方向に沿って配設された吸引路９に対して、連通路１３が垂直に近い角度で連通されている場合には、連通路１３からの浮上気泡は自然と排出用傾斜面２１に至るため、殊更、誘導傾斜面２０を設ける必要はない。しかし、吸引路９に対する連通路１３の連通角度や、吸引路９と連通路１３との連通箇所の形状によっては、誘導傾斜面２０が不可欠となる場合がある。
このように、吸引路９に対する連通路１３の連通角度は、適宜選択自由であり、さらに、下方へ向かう連通路１３をなくして、水平に配設の吸引路９の端部に吐出路１７を連通することもできる。
【００２０】
（２）先の実施形態では、吹出しノズル１２として、給湯路８からの湯水を渦流状にして流入させる構成のものを示したが、吸引路９から湯水を吸引し得るものであればよく、必ずしも渦流状にして流入させる必要はない。
【００２１】
（３）先の実施形態では、取り外し可能なカバー体４を設けた例を示したが、カバー体４については必ずしも必要はなく、本体部１の外形によっては、カバー体４をなくして実施することもできる。
【００２２】
（４）先の実施形態では、吸込みノズル１１内に逆流防止用のボール１４を挿入して、給湯路８から流入した湯水が吸引路９側へ逆流するのを積極的に防止する構成を示したが、吹出しノズル１２に形成の開口部１６によって、給湯路８からの湯水は自然と吐出路１７側に誘導されるので、逆流防止用のボール１４をなくして実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】浴槽用給湯具の縦断側面図
【図２】浴槽用給湯具の一部切欠き正面図
【図３】吹出しノズルの断面図
【図４】浴槽用給湯具の作用を示す要部の断面図
【図５】浴槽と給湯器との関係を示す概略図
【図６】従来技術を示す浴槽用給湯具の要部の断面図
【符号の説明】
４        カバー体
８        給湯路
９        吸引路
９ａ      吸引口
１２      吹出しノズル
１３      連通路
１７      吐出路
１８      湯水検出手段
２０      誘導傾斜面
２１      排出用傾斜面
２７      カバー用吸引口
２８      ガイド面
Ａ        浴槽用給湯具
Ｂ        浴槽
【図１】
0004090113.tif 000002
【図２】
0004090113.tif 000003
【図３】
0004090113.tif 000004
【図４】
0004090113.tif 000005
【図５】
0004090113.tif 000006
【図６】
0004090113.tif 000007