(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定量ずつの菓子材料を、その搬送方向と直交する方向へ間隔をおいて成形型を複数設けた成形機へ供給する菓子材料の供給装置であって、菓子材料を貯留するホッパの出口開口に、仕切板を介在させて前記搬送方向と直交する方向へ前記成形型の全数の複数倍の供給ロール対を配設し、前記各供給ロール対を、外周に多数の凹所を間隔をおいて形成した一対の円板状ロールより構成して、これら円板状ロールの外周を互いに近接させて位置させ、前記円板状ロールを互いに逆方向へ回転させて、回転に伴い所定量の菓子材料を受け入れた後一定容積へ閉鎖縮小してホッパ外へ開放する材料供給空間を前記凹所により周期的に形成するようになし、かつ隣接する前記供給ロール対の凹所の形成位置を互いに周方向へずらして前記材料供給空間がホッパ外へ開放するタイミングを異ならせるとともに、案内部材を設けて、当該案内部材により、前記各成形型に対しその複数倍の数の前記供給ロール対から異なるタイミングで排出される所定量の菓子材料を当該各成形型と略同一間隔位置に落下案内するようになした菓子材料の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は菓子材料の供給装置に関し、特に煎餅の材料となる米飯を成形機へ供給するのに適した供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
米飯煎餅の成形装置として例えば特願平２−１９８１８号が提案されており、これを図８に示す。図８において、搬送装置９１の前端部上方には供給装置９２が設けられており、供給装置９２から落下供給された所定量の米飯が搬送装置９１の受皿９３内に収容されて後方（図中矢印方向）へ搬送され、成形機９４へ供給される。供給装置９２は蒸した米飯を貯留するホッパ９２１を有し、その出口開口には一対の円板状ロール９５，９６が外周を近接させて設けられている。円板状ロール９５，９６には外周に多数の半円凹所９５１，９６１が形成されており、図中矢印で示すように円板状ロール９５，９６を互いに逆方向へ回転させると、円板状ロール９５，９６の外周が近接する領域では上記半円凹所９５１，９６１によって材料供給空間Ｐが形成される。この材料供給空間Ｐは円板状ロール９５，９６の回転に伴い、上方へ開いて所定量の米飯を受け入れた後一定容積へ閉鎖縮小し、その後に下方へ開放して、円柱状に成形された米飯Ｒを受皿９３内へ落下供給する。
【０００３】
一対の円板状ロール９５，９６からなる供給ロール対は供給装置９２の幅方向（紙面垂直方向）へ、後述する成形機９４の成形型の数だけ設けられている。受皿９３は各供給ロール対の下方にそれぞれ設けられて、共通のスプライン軸９３１にこれに沿って移動可能に取り付けられている。スプライン軸９３１はその両端が、スプロケット９１１，９１２間に張設された駆動チェーン９１３（一方のみ図示）に固定されて間隔をおいて多数設けられており、駆動チェーン９１３と一体に移動する。受皿９３は搬送装置９１の後端へ至って反転する間に、米飯Ｒをシュート９１４を経て成形機９４の下型９４１内へ落下供給する。
【０００４】
下型９４１は煎餅の外形に沿った枠状体で、コンベアベルト９７の上面に近接して位置し、上方に位置する上型９４２と共に成形型を構成している。米飯Ｒを収容した下型９４１内へ上方から上型９４２が下降することにより米飯Ｒが扁平に圧縮されて成形される。成形後は上型９４２と共に下型９４１を上昇させると、成形された米飯Ｒがコンベアベルト９７上に残されて、さらに後方へ搬送される。なお、上型９４２は軸体９４３の下端に取り付けられており、軸体９４３を支持する軸受け部材９４４が駆動シリンダ９８のロッド９８１に結合されて昇降させられるとともに、軸体９４３はギヤ９４５を介して駆動モータ９９により回転させられる。また、下型９４１は駆動シリンダ９４６のロッド９４７に結合されて昇降作動させられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、隣接する供給ロール対は薄い仕切板（スクレーパ）を介して搬送装置９１の幅方向へ近接して設けられているのに対して、隣接する成形型は搬送装置９１の幅方向へ所定の間隔を空けて設けられており、両者の設置間隔が異なるために上記従来の成形装置では搬送過程でこれを吸収するようにしている。すなわち、前後のスプロケット９１１，９１２間に案内カム板９１５を設けて受皿９３下端の転子９３２をこれに当接させ、受皿９３のうち搬送装置の幅方向外側に位置するものほど後方への移動過程でスプライン軸９３１に沿ってさらに外方へ移動するようにして、隣接間隔の小さい供給ロール対から隣接間隔の大きい成形型へ向けて放射状に受皿９３が移動するようにしている。
【０００６】
しかし、このような構造では、多数の受皿９３をスプライン軸９３１に設ける等のために搬送装置９１の複雑化とコストアップを招くとともに、往々にして粘着性のある米飯が受皿９３やスプライン軸９３１等の周囲に付着して搬送装置の動作不良の原因になるとともに保守にも手間取るという問題があった。
【０００７】
そこで本発明はこのような課題を解決するもので、搬送装置の複雑化とコストアップを避け、保守の手間を軽減することができる菓子材料の供給装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明では、所定量づつの菓子材料を、その搬送方向と直交する方向へ間隔をおいて成形型（３１）を複数設けた成形機（３）へ供給する菓子材料の供給装置であって、菓子材料を貯留するホッパ（１１）の出口開口に、仕切板（５７）を介在させて上記搬送方向と直交する方向へ成形型（３１）の全数の複数倍の供給ロール対（（５Ａ，５Ｂ），（５Ｃ，５Ｄ），（５Ｅ，５Ｆ），（５Ｇ，５Ｈ），（５Ｉ，５Ｊ），（５Ｋ，５Ｌ））を配設し、各供給ロール対（５Ａ〜５Ｌ）を、外周に多数の凹所（５１１，５２１）を間隔をおいて形成した一対の円板状ロール（５１，５２）より構成して、これら円板状ロール（５１，５２）の外周を互いに近接させて位置させ、円板状ロール（５Ａ，５２）を互いに逆方向へ回転させて、回転に伴い所定量の菓子材料を受け入れた後一定容積へ閉鎖縮小してホッパ（１１）外へ開放する材料供給空間（Ｐ）を上記凹所（５１１，５２１）により周期的に形成するようになし、かつ隣接する供給ロール対（（５Ａ，５Ｂ），（５Ｃ，５Ｄ），（５Ｅ，５Ｆ），（５Ｇ，５Ｈ），（５Ｉ，５Ｊ），（５Ｋ，５Ｌ））の凹所（５１１，５２１）の形成位置を互いに周方向へずらして上記材料供給空間（Ｐ）がホッパ（１１）外へ開放するタイミングを異ならせるとともに、案内部材（７）を設けて、当該案内部材（７）により、各成形型（３１）に対しその複数倍の数の供給ロール対（（５Ａ，５Ｂ），（５Ｃ，５Ｄ），（５Ｅ，５Ｆ），（５Ｇ，５Ｈ），（５Ｉ，５Ｊ），（５Ｋ，５Ｌ））から異なるタイミングで排出される所定量の菓子材料を当該各成形型（３１）と略同一間隔位置に落下案内するようにする。なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【０００９】
本発明においては、複数倍の数の供給ロール対から排出される菓子材料は案内部材によってほぼ成形機の各成形型に対応する位置に落下案内されるから、供給装置の後段に設けられる搬送装置を簡易な構造のコンベアベルト等で構成することができる。したがって、従来のように多数の受皿を設置するのに比して搬送装置全体が簡易かつ安価なものになるとともに、保守に手間取るという問題も解消される。そして、本発明では、複数倍の供給ロール対を各成形型に対応させることにより、成形型の全数の複数倍の供給ロール対を設けているから、供給ロール対全体の設置領域が装置の幅方向へ大きく広がり、この状態で、各成形型の複数倍の数の隣接する供給ロール対を一組として、各供給ロール対から異なるタイミングで所定量の菓子材料を案内部材に送ることで、案内部材の案内路長を十分短くかつ急勾配とすることができる。これにより、粘着性のある菓子材料であっても、これが案内路の各部に付着して滞留することはない。
【００１０】
なお、上記材料供給空間は角形断面とするのが良く、これによれば菓子材料が材料供給空間内で角形断面の塊になるから、排出された後に、成形機への搬送装置上で転動して位置ずれを生じることがない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１には本発明の供給装置を使用した、米飯煎餅の成形装置の全体側面図を示し、図２にはその全体平面図を示す。成形装置は供給装置１、前側搬送装置２、成形機３、および後側搬送装置４より構成されており、これら装置はこの順で一体の架台Ｓ上に前方（図１、図２の左方）から後方へ設けられている。
【００１２】
供給装置１は蒸した米飯を貯留するホッパ１１を有し、その出口開口には詳細を後述する供給ロール対５が設けられている。供給ロール対５は外周を近接して設けた一対の円板状ロール５１，５２より構成されている。供給ロール対５は装置の幅方向へ複数（本実施形態では図２の５Ａ〜５Ｌで示すように１２個）設けられており、各供給ロール対５Ａ〜５Ｌの円板状ロール５１が装着された回転軸５３の一端に設けられたギヤ体５５（図２）と、円板状ロール５２が装着された回転軸５４の一端に設けられたギヤ体５６が互いに噛合している。ギヤ体５５にはプーリ部５５１が形成されて、ここに下方の駆動モータ１２（図１）から至るベルト１３が懸架されており、駆動モータ１２によって、各供給ロール対５Ａ〜５Ｌの近接する円板状ロール５１，５２が同期して互いに逆方向へ間欠回転させられる。
【００１３】
供給ロール対５Ａ〜５Ｌの下方には前側搬送装置２を構成するコンベアベルト２１の一端部が位置しており、コンベアベルト２１は、架台Ｓ前端部から後方へ延びるフレーム２２の前後端に位置する回転ロール２３，２４間に懸架されている。前側回転ロール２４には下方の駆動モータ２５から至るベルト２６が懸架されて間欠的に回転させられ、水平に延びるコンベアベルト２１の上半部が後方へ間欠的に移動させられる。
【００１４】
架台Ｓの中間部上に位置する成形機３の基本構造は既に説明した従来のものと同一である。すなわち、成形型３１を構成する下型３２と、これの上方に位置する上型３３とを備え、これら成形型３１は装置の幅方向へ所定間隔をおいて本実施形態では６個設けられている。成形型３１の各上型３３は軸体３３１の下端に取り付けられて、ギヤ３３２を介して駆動モータ３４により回転させられるとともに、駆動シリンダ３５（図２）により昇降させられる。また、下型３２は駆動シリンダ３６（図１）のロッド３６１に結合されて昇降作動させられる。
【００１５】
下降した下型３２と上記コンベアベルト２１の後端との間にはこれらをつなぐようにシュート３７が設けられている。また、下降した下型３２は後側搬送装置４を構成するコンベアベルト４１の上半部上面に近接して位置し、コンベアベルト４１は架台Ｓ中間部上に設けた回転ロール４２と、架台Ｓ後端からさらに後方へ延びるステー４３先端の係止板４４との間に懸架されている。回転ロール４２には下方の駆動モータ４５から至るベルト４６が懸架されて、コンベアベルト４１が間欠的に回転移動させられる。なお、図１、図２中、符号６は電気制御盤である。
【００１６】
図３において、供給装置１の円板状ロール５１，５２には周面に多数の三角凹所５１１，５２１が等間隔で形成されており、図中矢印で示すように円板状ロール５１，５２を互いに逆方向へ回転させると、円板状ロール５１，５２の外周が近接する領域では上記三角凹所５１１，５２１によって材料供給空間Ｐが形成される。この材料供給空間Ｐは円板状ロール５１，５２の回転に伴い、上方へ開いて所定量の米飯を受け入れた後一定容積へ閉鎖縮小し、その後さらに下方へ開放して、角柱状に成形された米飯（以下、米飯塊という）を下方へ排出する。排出された米飯塊は、下端がコンベアベルト２１の間近に位置する案内シュート７によってコンベアベルト２１上へ落下供給される。なお、案内シュート７の下端後方開口部には板状シャッタ８が位置して当該開口部を閉鎖しており、板状シャッタ８は上端が回転軸８１に固定されて、コンベアベルト２１の間欠移動に同期して後方へ跳ね上げ回動させられる。
【００１７】
図４には案内シュート７を後方から見た正面図を示す。図４において、案内シュート７は装置の幅方向（図４の左右方向）へ配設され、内部は仕切壁７１〜７６によって幅方向へ６つに区画されてそれぞれ案内路Ｌ１〜Ｌ６となっている。各案内路Ｌ１〜Ｌ６は幅方向の外側に位置するものほどさらに外方へ傾斜しており、各案内路Ｌ１〜Ｌ６の上端は隣接する２つの供給ロール対（５Ａ，５Ｂ），（５Ｃ，５Ｄ），（５Ｅ，５Ｆ），（５Ｇ，５Ｈ），（５Ｉ，５Ｊ），（５Ｋ，５Ｌ）に対向している。また、各案内路Ｌ１〜Ｌ６の下端は成形機３の各成形型３１の位置に対応している。
【００１８】
ここで、隣接する２つの供給ロール対５Ａ，５Ｂは互いに三角凹所５１１，５２１の位置がずらしてあり、これを図５に示す。すなわち、図５において、供給ロール対５Ａを構成する各円板状ロール５１，５２の三角凹所５１１，５２１は、供給ロール対５Ｂを構成する各円板状ロール５１，５２の三角凹所５１１，５２１の間に位置しており、したがって、供給ロール対５Ａから米飯塊が落下排出されている時には、供給ロール対５Ｂからは未だ米飯塊は落下排出されず、間欠回転につれて両供給ロール対５Ａ，５Ｂからは交互に米飯塊が排出される。なお、隣接する供給ロール対５Ａ，５Ｂの間には薄いアクリル板製のスクレーパ５７が介設してあり、スクレーパ５７は円板状ロール５１，５２の上半外周部に沿って延びるとともに、円板状ロール５１，５２が近接する領域ではスクレーパ５７の上辺は円板状ロール５１，５２の外周形状に沿った鋸形に成形されて、各供給ロール対５Ａ，５Ｂの間で米飯が切断されて材料供給空間Ｐ内へ入り込み易いようになっている。また、円板状ロール５１，５２の三角凹所５１１，５２１の表面には図６、図７に示すように（各図では円板状ロール５１の三角凹所５１１のみを示す）、凹所５１１間の頂部へ向けて延びる平行な細い溝５１２が多数形成されて、水分を含んだ米飯が表面張力で付着することなく材料供給空間Ｐから速やかに脱出するようにしてある。
【００１９】
このようにして、隣接する各供給ロール対から交互に落下排出される米飯塊は案内シュート７の案内路Ｌ１〜Ｌ６に沿って転落して、各案内路Ｌ１〜Ｌ６の下端からコンベアベルト２１上へ供給される。米飯塊は角柱状に成形されているから、案内路Ｌ１〜Ｌ６を経てコンベアベルト２１上に落下しても落下位置から大きく転がることはなく、ほぼ成形機３の各成形型３１の位置に対応した位置に留まってコンベアベルト２１上を成形機３へ向け搬送される。そして、シュート３７（図１）を経て各下型３２内へ供給される。
【００２０】
本実施形態によれば、供給装置１の各供給ロール対５Ａ〜５Ｌから排出される米飯塊は各案内路Ｌ１〜Ｌ６によってほぼ成形機３の各成形型３１に対応する位置に落とされるから、成形機３への搬送装置２を簡易な構造のコンベアベルト２１で構成することができる。したがって、従来のような多数の受皿を設置する必要がないから搬送装置全体が簡易かつ安価なものになるとともに、米飯が搬送装置の各部に付着して故障の原因となり、あるいは保守に手間取るという問題も解消される。そして、本実施形態では、成形型３１の設置数の倍である１２個の供給ロール対５Ａ〜５Ｌを設けているから、供給ロール対全体の設置領域が装置の幅方向へ大きく広がっており、この状態で隣接する２個の供給ロール対を一組として、６組の供給ロール対から交互に米飯塊を各成形型に対応する各案内路Ｌ１〜Ｌ６へ排出することで、下端が各成形型３１とほぼ装置幅方向の同一位置に至る各供給路Ｌ１〜Ｌ６の路長を十分短くかつ急勾配とすることができる。これにより、転落排出される際に粘着性のある米飯塊が案内路Ｌ１〜Ｌ６の各部に付着して滞留することが防止される。
【００２１】
なお、上記実施形態では２個の供給ロール対を一組としたが、供給ロール対の数を成形型の３倍以上設けて３個以上の供給ロール対を一組とすることもできる。また、上記実施形態では本発明の供給装置を米飯煎餅の成形装置へ適用した場合について説明したが、これに限られることなく粘着性のある菓子材料の供給に広く適用することができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように、本発明の菓子材料の供給装置によれば、搬送装置の複雑化とコストアップを避けることができるとともに、保守の手間も大幅に軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の供給装置を具備する米飯煎餅の成形装置の全体側面図である。
【図２】米飯煎餅の成形装置の全体平面図である。
【図３】供給装置の拡大側面図である。
【図４】供給ロール対と案内シュートを後方から見た正面図である。
【図５】供給ロール対の側面図である。
【図６】円板状ロール外周部の部分拡大側面図である。
【図７】円板状ロール外周部の拡大平面図である。
【図８】従来の供給装置を具備する米飯煎餅の成形装置の全体側面図である。
【符号の説明】
１…供給装置、１１…ホッパ、２…前側搬送装置、２１…コンベアベルト、３…成形機、３１…成形型、４…後側搬送装置、５，５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ，５Ｅ，５Ｆ，５Ｇ，５Ｈ，５Ｊ，５Ｉ，５Ｊ，５Ｋ，５Ｌ…供給ロール対、５１，５２…円板状ロール、７…案内シュート、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６…案内路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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