(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤ光源と、
前記ＬＥＤ光源を収納する筐体と、
前記ＬＥＤ光源の光軸方向に設置される凸レンズと、及び
前記ＬＥＤ光源の光を透過可能な導光体を有し、前記筐体に対してスライド又は回転可能な遮光部材と、を備え、
前記導光体が前記遮光部材の縁部に形成され、前記導光体の発光観測面側の表面が突起状に形成されており、
前記遮光部材は、第１の状態のときに前記ＬＥＤ光源の光放出側をカバーし、前記ＬＥＤ光源の光が前記導光体の表面突起を介して外部放射され、
前記遮光部材をスライド又は回転させて照明状態になると、前記ＬＥＤ光源の光が前記凸レンズによって集光された後に外部放射し、
前記ＬＥＤ光源の点灯制御は、スモールライトの点灯若しくはヘッドライトの点灯又はイグニッションスイッチのオンオフに連動している、
ことを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記導光体が、該導光体を介して外部放射される光の色を変換する色変換材料を含む、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記ＬＥＤ光源は白色光を放出する、請求項２に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は照明装置に関する。本発明の照明装置は、車両や航空機などのルーフ部、座席壁面、或いはドア壁面などに設置し、特定のエリア（例えば、乗員の手元）を照明することに利用できる。また、本発明の照明装置を車両室内に設置されるグラブボックス、コンソールボックス、コインボックス、小物入れ、灰皿等のボックス状収納部に適用することができる。
【０００２】
車両室内のルーフ部に光源ユニットを設置し、ルーフ部から下方に向かって照射する光によって車両室内を照明するシステムが利用されている。光源ユニットの点灯状態は、例えばセンターコンソール部などに設置されるスイッチによって制御される。このような照明システムでは、スイッチの操作によって必要なときに光源を点灯させてセンターコンソールやコンソールボックスなど、予め設定された領域に光を照射してその視認性が高められる。関連する公知文献の情報を特許文献１として開示する。
【特許文献１】
実開昭５０−２５２４３号
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の照明システムにおいては、光源ユニットを構成する光源としてバルブが一般的に用いられている。ところが、バルブは点灯に伴う発熱量が大きいことから、光源ユニットを設置する際に周囲の部材に対する熱的影響を考慮する必要がある。また車室内の意匠性を考慮すれば、非照明時に光源ユニット内の光源が乗員から観察されることは好ましくなく、したがって乗員から観察され難い位置（例えば、乗員の頭上など）に光源ユニットを設置するのが一般的であった。このように、従来の構成では使用する光源の発熱量及び意匠性の観点から設置位置の制約が大きい。このような制約は、照明対象ないしは照明エリアが限定されることをも意味する。したがって汎用性に欠けることとなり、また照明目的の如何によっては十分な照明効果が得られないといった問題が生ずる。
また、バルブを光源として用いた場合には上記のごとき発熱量の問題があることから長時間の連続点灯には向かず、専ら一時的な照明にのみ利用できるものであった。
一方、光源の点灯操作を容易にすべく、例えば車幅灯に同期して点灯する光源をスイッチの近傍に設け、当該光源の光によってスイッチを表示することが行われる。このような構成では、照明用の光源とは別途にスイッチ用の光源を設け、さらにそれを点灯制御する必要があることからシステム全体の構成が複雑となる。
本発明は以上の課題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは車両などの室内において、乗員の手元など特定のエリアを照明することができる照明装置であって、取り付け位置の自由度が高く、汎用性の高い照明装置を簡易な構成により提供することである。また、非照明状態における光源位置を把握でき、これにより非照明状態、照明状態間の変換操作を容易に行うことができる照明装置を簡易な構成により提供することである。更には、非照明状態における外観意匠性の高い照明装置を提供することである。
【０００４】
本発明は以上の目的の少なくとも一つを解決すべく次の構成からなる。
ＬＥＤ光源と、
前記ＬＥＤ光源を収納する筐体と、及び
前記ＬＥＤ光源の光を透過可能な光学的な窓を有し、前記筐体に対してスライド又は回転可能な遮光部材と、を備え、
前記光学的な窓が前記遮光部材の縁部に形成され、前記光学的な窓の発光観測面側の表面が突起状に形成されており、
前記遮光部材は、第１の状態のときに前記ＬＥＤ光源の光放出側をカバーし、前記ＬＥＤ光源の光が前記光学的な窓を介して外部放射される、ことを特徴とする照明装置である。
【０００５】
かかる構成によれば、小型かつ発熱量の小さいＬＥＤ光源を採用することで装置全体がコンパクトとなり、また周囲への熱的影響が軽減されることから、取り付け位置の自由度が高くなる。取り付け位置の自由度が高いことにより、その照明対象ないしは照明エリアの選択の幅が拡がり、即ち汎用性の高い照明装置ともなる。しかも、スライド等可能な遮光部材を用いることにより、当該遮光部材の位置移動によって照明状態、非照明状態を作り出すことができることから、これらの状態間の変換を行うためのスイッチを別途設ける必要が無くなり、構成が簡易なものとなる。更には、遮光部材が、第１の状態（非照明状態）の時にＬＥＤ光源の光放出側をカバーし、かつＬＥＤ光源が、遮光部材に備えられた光学的な窓を介して外部放射される構成としたことにより、非照明状態においてもこの光学的な窓を介して放射される光によって照明装置の位置（遮光部材の位置）を把握できる。したがって、非照明状態から照明状態への変換を容易に行うことができる。加えて、この遮光部材の光学的な窓を介して外部放射される光によって非照明状態における照明装置の意匠性が高められる。したがって、外観意匠性の高い照明装置となる。更には、発熱量の小さなＬＥＤ光源を採用することにより長時間の連続点灯が可能となり、その使用用途の幅が広いものとなる。
さらに、遮光部材の突起状部は遮光部材をスライド或いは回転させるための操作部として利用されるが第１の状態では、光学的な窓を介した光の照射が行われ、この光によって窓自らが表示される。したがって、窓に設けられた突起状部を視認することは容易であって、当該突起状部を利用した遮光部材のスライド或いは回転を容易に行うことができる。
【０００６】
ＬＥＤ光源は消費電力及び発熱量が小さくかつ長寿命であることから、長時間連続的に点灯させることに適した光源である。また、小型であるため照明装置全体を小型化でき、照明装置のハンドリング性及び取り付け位置の自由度を高めることが可能となる。ＬＥＤのタイプは特に限定されず、砲弾型、チップ型等、種々のものを採用できる。
【０００７】
ＬＥＤ光源の発光色も特に限定されない。例えば、赤、橙、緑、青等の可視領域の発光波長を有するＬＥＤを採用できる。また、紫外領域の発光波長を有するＬＥＤを用いることもできる。この場合には、紫外領域の光を受けて蛍光する蛍光体を併せて用いることができ、当該蛍光を照明光として利用することも可能である。  尚、可視領域及び紫外領域の光を発光可能なＬＥＤ光源を用いてもよい。
【０００８】
蛍光体は、例えばＬＥＤ光源の光放出側に設置される後述の遮光部材に含有させることができる。例えば、遮光部材に形成される光学的な窓の表面に蛍光体を含む層を設けることもできる。光学的な窓を光透過性の樹脂（導光体）で形成する場合では、当該樹脂に蛍光体を混ぜ込んでもよい。蛍光体を含む層を別途に設けることもできる。
【０００９】
用いられる蛍光体の種類は特に限定されず、有機系、無機系を問わず用いることができる。有機系の蛍光体を用いることにより、クリアー感のある発光色の光を得ることができる。他方、無機系の蛍光体を用いると、艶消し感のある発光色の光を得ることができる。様々な蛍光色を有する蛍光体を採用することができ、例えば光の三原色である赤色、緑色、又は青色の蛍光色を有する蛍光体の他、それらの中間色を蛍光する蛍光体を用いることができる。複数の蛍光体を組み合わせて用いることもでき、例えば赤色系蛍光体、緑色系蛍光体、及び青色系蛍光体を混合して用いることができる。
【００１０】
複数個のＬＥＤを組み合わせてＬＥＤ光源を構成してよい。この場合、同種のＬＥＤを複数用いることも、発光色の異なるＬＥＤを組み合わせて用いることもできる。複数個のＬＥＤを用いることにより、光度（輝度）の増強あるいは光の混色による様々な発光色の照明といった効果を得ることができる。尚、ＬＥＤの使用数は照明範囲、求められる輝度等を総合的に考慮して定めることができる。
【００１１】
遮光部材は、上記ＬＥＤ光源の光を透過可能な光学的な窓を有し、ＬＥＤ光源が収納される筐体に対してスライド又は回転可能に設けられる。スライド又は回転することによって遮光部材の位置が変化し、ＬＥＤ光源の光放出側をカバーする状態（第１の状態）及びカバーしない状態となり、外部に放射される光の態様を変化させる。遮光部材がＬＥＤ光源の光放出側をカバーする状態（第１の状態）のとき、ＬＥＤ光源から放出された光は、遮光部材に形成された光学的な窓を介して外部に放射される。
遮光部材の具体的な一例として、車両室内に設置されるグラブボックス、コンソールボックス、コインボックス、小物入れ、灰皿等のボックス状収納部の蓋（又は蓋部）を挙げることができる。
【００１２】
光学的な窓は遮光部材の一部に貫通孔を設けることにより形成することができる。また、遮光部材の一部を導光体（光透過性の樹脂）により形成し、これを光学的な窓として用いることもできる。具体的には、遮光部材の一部に設けた貫通孔内にポリカーボネート樹脂等を充填することにより、導光体からなる光学的な窓を形成することができる。また、遮光部材の縁部を導光体により形成し、当該縁部を光学的な窓とすることもできる。さらに、所望の大きさ及び形状の導光体を予め用意し、これを、光を透過しない材料を成型したものに取り付けることにより、一部に光学的な窓（導光体）を備える遮光部材を構成することもできる。
光を透過しない材料からなり、一部に貫通孔（複数でもよい）を備える部材の表面に、貫通孔部分を覆うようにして導光体を設置したものを遮光部材として用いることもできる。このような遮光部材を用いる場合には、導光体が設置されない側の表面にＬＥＤ光源の光が照射するように両者を配置する。このようにすれば、ＬＥＤ光源の光は遮光部材の貫通孔を通った後、導光体内へと導入され、そして導光体表面から光の照射が行われることとなる。
【００１３】
光学的な窓の形状、大きさ、数は特に限定されない。但し、遮光部材が第１の状態にあるときに、光学的な窓を介して外部照射する光によって遮光部材の位置（即ち、照明装置の位置）が認識され得るに十分な形状、大きさの光学的な窓を採用する必要がある。一方で光学的な窓を介して外部照射する光の輝度が必要以上に大きくなるような形状、大きさの窓を設ければ、遮光部材が第１の状態にあるときに無用に周囲を照明してしまい、また設置対象の意匠性（例えば、自動車室内の意匠性）を損なうことにもなるから好ましくない。
【００１４】
光学的な窓を導光体で形成する場合（貫通孔に導光体を充填する場合、貫通孔を覆うようにして導光体を設置する場合を含む）には、導光体の発光観測面側の表面に突起状の部分を形成することが好ましい。このような突起状部は遮光部材をスライド或いは回転させるための操作部として利用される。ここで、遮光部材が第１の状態（即ちＬＥＤ光源の光放射側をカバーした状態）では、光学的な窓、即ち導光体を介した光の照射が行われ、この光によって導光体自らが表示される。したがって、導光体に設けられた突起状部を視認することは容易であって、当該突起状部を利用した遮光部材のスライド或いは回転を容易に行うことができる。
遮光部材がボックス状収納部の蓋（又は蓋部）である場合には、当該蓋（又は蓋部）の表面に内部からの光を漏らす光学的な窓を設けることができる。このとき、この光学的な窓は例えば開閉用のボタン部ないしは取手部に形成することができる。かかる構成によれば、蓋（又は蓋部）が閉じた状態（第１の状態）において光源の光で開閉用のボタン等が発光表示される。これにより車内が暗い夜間などにおいても開閉用のボタン等の位置を容易に把握でき、もって蓋の開閉を容易に行うことができる。
光学的な窓の表面（ＬＥＤの光が照射する側又は発光観測面側）に、カッティング処理や粗面加工を施したり、上記の突起状部とは異なる凹凸を設けたりして、光学的な窓を介して外部放射する光の発光態様を変化させることもできる。
【００１５】
光学的な窓に色変換材料を含有させ、当該窓を介して外部放射する光の色を変換させることができる。例えば、赤、緑、青色或いはこれらの中間色の色素を含有した導光体を用いて光学的な窓を構成する。また、光学的な窓に、ＬＥＤ光源からの光を受けて蛍光を発する蛍光体を含有させても良い。
光学的な窓の表面に上記のごとき色変換部材を含有した層を設けて、外部放射する光の色を変換することもできる。このような色変換層を光学的な窓から離れた位置（ＬＥＤ光源と光学的な窓との間、又は光学的な窓と照射対象との間）に設けてもよい。
【００１６】
本発明の照明装置は、自動車、電車などの車両や航空機などの室内において所定のエリアを照明することに利用できる。例えば、自動車のドア（ドアトリム）、天井、座席に設置してマップライト、読書用のライトなどとして利用することができる。また、本発明の照明装置を車両室内に設置されるグラブボックス、コンソールボックス、コインボックス、小物入れ、灰皿等のボックス状収納部に適用することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図を参照しながら説明する。
図１に本発明の一実施例である車両室内用照明装置１（以下、「照明装置１」という）の使用態様図を示す。自動車ドア部には壁面５０に沿ってランプアッシーが設置されており、このランプアッシーを介して照明装置１はドア部（ドアトリム）に組み付けられる。尚、図１(a)は非照明状態(第１の状態)を表し、同図(b)は照明状態を表す。また、図２は図１におけるＩ−Ｉ線断面図であって、照明装置１の内部構成を示す。
【００１８】
照明装置１は筐体１０、ＬＥＤ１１、基板１２、レンズ１３、及びカバー２０から概略構成される。
筐体１０は光透過性樹脂（本実施例ではアクリル樹脂製）からなる円筒状の部材であって、その一部に設置部（本実施例ではドアトリム）に対する固定部（図示しない）を備える。
筐体１０内には、ＬＥＤ１１がマウントされた基板１２、及びレンズ１３が設置、固定される。ＬＥＤ１１は白色系、チップタイプのＬＥＤである。本実施例では二つのＬＥＤが用いられる。レンズ１３は凸レンズであって、各ＬＥＤ１１の光軸方向に一つずつ設置される。
【００１９】
カバー２０はその内径が筐体１０の外径よりも大きい円筒状の部材であって、光を透過する部分（透明部）２１と、光を透過しない部分（不透明部）２２を備える。図１(b)に示されるように、透明部２１は窓状に形成されている。カバー２０の外側表面には、長手軸に沿うようにして導光体からなる導光部２３が設けられている。以上のようなカバー２０は、黒色系樹脂と光透過性樹脂との２色成形によって導光部２３を除く部分を作製し、これに別途棒状の導光体２３を接着することにより作製することができる。尚、本実施例では黒色系の樹脂として黒色に着色したアクリル系樹脂を用い、透明樹脂として無色透明のアクリル系樹脂を用いた。また、導光部２３は青色に着色したポリカーボネート樹脂製とした。
【００２０】
図２に示されるように、筐体１０を内包するようにカバー２０は配置される。カバー２０と筐体１０との間にはベアリング機構が設けられ、これによってカバー２０は筐体１０に対して回転可能となっている。尚、筐体１０の外周壁にガイド溝を設け、このガイド溝を利用してカバー２０を筐体１０にスライド（回転）可能に取り付けることもできる。
【００２１】
続いて、照明装置１の照明態様について説明する。まず、非照明状態（第１の状態、図１(a)）では、カバー２０はその導光部２３が最も下に位置するような状態とされる。この状態において自動車のスモールランプが点灯されると、これに同期してＬＥＤ１１に電力が供給され、ＬＥＤ１１から白色光が放出される。放出された光はレンズ１３を通って放射されるが、この状態ではレンズ１３の光放射側がカバー２０の不透明部２２によって被覆されているから、レンズ１３を通って放射された光の多くはこの不透明部２２によって遮断される。一方、一部の光はレンズ１３を通って放射された後、カバー２０の透明部２１を介して導光部２３に導入される。導入された光は導光部２３を通過する途中で青色に着色され、最終的に導光部２３の外側表面から放射される。その結果、乗員からは青色光がライン状に観察される。このライン状の光は導光部２３を発光表示することとなるから、乗員はこの光を頼りに導光部２３の位置を認識することができ、以って導光部２３を利用したカバー２０の回転、即ち非照明状態から、後述の照明状態への変換操作を容易に行うことができる。このように照明装置１は、非照明状態から照明状態への変換を乗員自らが容易に行うことができるものであり、即ち操作性が極めて優れたものである。
一方、非照明時に観察されるライン状の光は車室内に装飾性を付与し、車室内の意匠性を向上させるといった効果も奏される。
【００２２】
導光部２３を利用してカバー２０を上へと回転させると照明状態となる（図１(b)）。この状態ではカバー２０の透明部２１がレンズ１３の光放射側に位置する。したがって、ＬＥＤ１１から放出された光はレンズ１３、透明部２１を通って外部放射する。ここで、ＬＥＤ１１の光はレンズ１３を通過する際に集光されるから、スポットライト的な白色光によって車室内の所定の範囲（本実施例では乗員の手元）が照明される。このようにスポットライト的な光による照明が行えることから、照明範囲が必要十分なものとなり、また照度の高い照明が行える。
【００２３】
以上の実施例では照明装置１を自動車のドア部に設置したが、照明装置１の設置場所はこれに限らず、例えば図３に示すようにルーフ部（図３(a)）や座席の後ろ（図３(b)）などに設置することができる。また、航空機などの室内壁面（例えば、ルーフ部、座席）に設置して、乗員用の照明などに利用することもできる。
【００２４】
次に、本発明の他の実施例を説明する。図４及び図５に他の実施例である車両室内用照明装置２（以下、「照明装置２」という）を示す。図４は照明装置２の使用態様図を示す斜視図であって、(a)は非照明状態(第１の状態)を表し、(b)は照明状態を表す。図５は図４におけるＩＩ−ＩＩ線断面図であって、照明装置２の内部構成を示す。尚、照明装置２において上記の照明装置１と同一の部材には同一の符号を付してその説明を省略する。照明装置２も照明装置１と同様に自動車ドア部壁面５０に設置され、乗員の手元の照明に利用される。
【００２５】
照明装置２は筐体３０、ＬＥＤ１１、基板１２、レンズ１３、及びカバー４０から概略構成される。
筐体３０は、片側に開口部を有する箱状部材であって、光を透過しない樹脂製（本実施例では黒色樹脂製）である。筐体３０の一部には設置部（本実施例ではドアトリム）に対する固定部（図示しない）が備えられている。この固定部を用いて、照明装置２はドア部壁面５０に設置される。筐体３０内には、ＬＥＤ１１がマウントされた基板１２及びレンズ１３が設置、固定される。尚、ＬＥＤ１１及びレンズ１３の構成、配置態様については照明装置１と同様である。
【００２６】
カバー４０は平板状の部材であって、略下半分（透明部４１）が光透過性材料（本実施例ではアクリル樹脂）からなり、略上半分（不透明部４２）が光を透過しない材料（本実施例では黒色系樹脂）からなる。また、透明部４１の上部縁部表面には棒状の導光体が接着され、これにより導光部４３が形成されている。本実施例では、導光部４３を青色に着色したポリカーボネート樹脂製とした。
カバー４０は、筐体３０に対して図示上下方向にスライド可能に取り付けられる。
【００２７】
続いて、照明装置２の照明態様について説明する。まず、非照明状態（第１の状態、図４(a)）では、レンズ１３の光放射側のほとんどがカバー４０の不透明部４２に被覆される。この状態において自動車のスモールランプが点灯されると、これに同期してＬＥＤ１１に電力が供給され、ＬＥＤ１１から白色光が放出される。放出された光はレンズ１３を通って放射されるが、その多くはカバー４０の不透明部４２によって遮断される。一方、一部の光はレンズ１３を通って放射された後、カバー４０の透明部４１を介して導光部４３に導入される。導入された光は導光部４３を通過する途中で青色に着色され、最終的に導光部４３の外側表面から放射される。その結果、乗員からは青色光がライン状に観察される。これにより、乗員は導光部４３の位置を把握することができ、導光部４３を利用したカバー４０のスライド（即ち、非照明状態から後述の照明状態への変換）を容易に行うことが可能となる。また、このライン状の光によって装飾的な効果も得られる。
【００２８】
カバー２０を上へとスライドさせることにより、非照明状態から照明状態（図４(b)）に変換される。この状態では、ＬＥＤ１１から放出された光はレンズ１３、透明部４１を介して外部放射する。その結果、レンズ１３によって照射範囲が絞られたスポットライト的な白色光が車室内の所定の範囲を照明する。
【００２９】
次に、本発明の他の実施例である車両室内用照明装置３（以下、「照明装置３」という）について説明する。
図６及び図７に、本発明の一実施例である照明装置３の斜視図を示す。図６はカバー８０が閉じられた状態(第１の状態)を表し、図７はカバー８０が開かれた状態を表す。照明装置３は、上記の実施例と同様に自動車のドア部に設置されて、乗員用の照明に利用される。
照明装置３は筐体６０、ＬＥＤユニット７０、及びカバー８０から概略構成される。筐体６０は片側に矩形の開口部を有する箱型の部材であって、光を透過しない樹脂（本実施例では黒色系の樹脂）からなる。筐体６０の内部には、カバー８０を収納するために利用されるガイド溝６１が形成されている。また筐体６０内部底面には、開口部側から後方側に向かって上方へと傾斜する台座６２が形成されている。
【００３０】
ＬＥＤユニット７０は白色系の砲弾型ＬＥＤ７１を内蔵する。各ＬＥＤ７１は、ＬＥＤユニット７０内に設置される基板７２上に直線的に配置される。本実施例ではＬＥＤ７１を３個用いたが、必要とされる照度に応じてこれよりも少ない数又は多い数のＬＥＤを用いても良い。また、ＬＥＤの配置態様は図７に示されるような直線状に限らず、例えば三角形の各頂点位置にＬＥＤが配置されるような態様を採用することもできる。また、円弧や楕円弧上に所定の間隔をおいて各ＬＥＤが配置されるようにしてもよい。更には、マトリックス状にＬＥＤが配置されるような態様を採用することもできる。
ＬＥＤユニット７０は筐体の台座７２上に設置される。これにより、ＬＥＤユニット７０内の各ＬＥＤ７１の光放出方向（光軸）は、図７に示されるように斜め下方向となる。したがって、照明装置３をドア壁面に設置した際に、ＬＥＤ７１の光によって斜め下方向の領域が照明されることとなる。
【００３１】
カバー８０は断面半円弧状の薄板部材であって、その一端側の縁部（導光部８１）は導光体により形成されている。カバー８０のその他の部分は、筐体６０と同様に光を透過しない材料（本実施例では黒色系樹脂）により形成されている。このようなカバー８０は、例えば型成形により作製した導光部８１に、同じく型成形により作製したその他の部分を張り合わせることにより作製することができる。尚、本実施例では導光部８１を青色に着色したポリカーボネート製とした。カバー８０はガイド溝６１を介して筐体６０にスライド可能に取り付けられている。本実施例ではカバー８０の導光部８１表面を突起状に形成しており、この突起状の部分を利用してカバー８０を上下にスライドさせることができる。
【００３２】
続いて、図８及び図９を参照しながら照明装置１の照明態様について説明する。図８は図６におけるＡ−Ａ線断面図であって、カバーが閉じられた状態（非照明状態）を示す。一方、図９は図７におけるＢ−Ｂ線断面図であって、カバーが開かれた状態（照明状態）を示す。
まず、非照明状態（第１の状態、図８）ではカバー８０が閉じられている。この状態において自動車のスモールランプが点灯されると、これに同期してＬＥＤ７１に電力が供給され、ＬＥＤ７１から白色光が放出される。放出された白色光の多くはカバー８０に遮断されるが、一部の光は導光部８１に照射して導光体内に導入される。導入された光は導光体内を通過する途中で青色に着色され、最終的に導光部８１の外側表面から放射される。その結果、乗員からは青色光がライン状に観察される。このライン状の光は導光部８１を発光表示することとなるから、乗員はこの光を頼りに導光部８１の位置を認識することができ、以って導光部８１を利用したカバー８０のスライド、即ち非照明状態から照明状態への変換操作を容易に行うことができる。このように照明装置３は、非照明状態から照明状態への変換を乗員自らが容易に行うことができるものであり、即ち操作性が極めて優れたものである。
一方、カバー８０を閉じた状態に観察されるライン状の光は車室内に装飾性を付与し、車室内の意匠性を向上させるといった効果も奏される。
【００３３】
次に、カバー８０を上へとスライドさせて開いた状態（照明状態、図９）では、ＬＥＤ７１の光放出側が開放され、ＬＥＤ７１から放射された光は直接車室内へと照射する。これによって、車室内の所定の範囲（本実施例では乗員の手元）が白色光で照明される。
【００３４】
次に、本発明の他の実施例にかかるコインボックス９０について説明する。図１０はコインボックス９０の使用態様を示した平面図である。図１１はコインボックス９０の断面図（図１０のIII-III線断面）であり、（ａ）はコインボックス９０の閉状態を、（ｂ）はコインボックス９０の開状態をそれぞれ示す。図示されるように、コインボックス９０は自動車のインストルメントパネル部１１０に設置されて使用される。
【００３５】
コインボックス９０はコインボックス本体９１及び光源ユニット１００から構成される。コインボックス本体９１は上部が開放された箱状であって、光を透過しない樹脂（本実施例ではインストルメントパネルロアカバー１１１と同色（黒色系）の樹脂）からなる。コインボックス本体９１の前面側壁面（蓋部９２）のほぼ中央部には貫通孔が設けられ、該貫通孔に光透過性樹脂（本実施例ではアクリル樹脂）からなるボタン部９５が挿入、固定されている。ボタン部９５は係止爪が設けられた背面側を押し込むようにして蓋部９２の貫通孔に挿入される。そして、当該係止爪と蓋部９２の貫通孔の周囲（係止爪）とが嵌合することによりボタン部９５の固定が行われる。また、ボタン部９５はその前面側が若干突出しており、この突出部によって蓋部９２表面の一部が被覆されている。尚、ボタン部９５の前面側表面は略凸レンズ状の曲面に成形されている。別例として、蓋部９２の貫通孔を光透過性の樹脂で充填することによってボタン部を形成することもできる。このようなボタン部を備えたコインボックス本体９１は、例えば次のように作製することができる。まず、後にボタン部となる箇所に貫通孔が形成されるように黒色系の樹脂を用いた型成形によってボタン部９５以外の部分を作製する。そして、光透過性樹脂をその表面が所望の形状となるように貫通孔に充填する。
【００３６】
コインボックス本体９１の蓋部９２の上部はインストルメントパネルロアカバー１１１に着脱可能となっている。そして蓋部９２上部のロックを解除することにより、コインボックス本体９１は図示時計周りに回転（スライド）して閉状態（図１１（ａ））から開状態（図１１（ｂ））に移行する。着脱機構（開閉機構）としてはマグネット式、フック式など周知の構成を採用することができる。
【００３７】
ＬＥＤユニット１００は発光色がアンバーの砲弾型ＬＥＤ１０１を内蔵する。尚、ＬＥＤの発光色及びタイプは任意に選択できる。また、複数個のＬＥＤを組み合わせて用いることもできる。インストルメントパネルロアカバー１１１の背面側にはＬＥＤユニット１００固定用のリブ１０５が設けられており、このリブ１０５を利用してＬＥＤユニット１００は所定の位置に所定の照射角度となるように固定される。ＬＥＤユニット１００は図示しない電源線を介して自動車の電源に接続されている。また、ＬＥＤ１０１の点灯状態を制御するコントローラにも接続されている。尚、インストルメントパネルロアカバー１１１の背面側にＬＥＤユニット１００を配置することによって、コインボックス９０が開状態のときにＬＥＤユニット９０が乗員に視認されることを防止できる。
【００３８】
コインボックス９０では、まず自動車のスモールライトが点灯するのに同期してＬＥＤユニット１００へ電力が供給される。これによってＬＥＤ１０１が点灯し、ＬＥＤユニット１００からアンバー色の光が放出される。放出された光はコインボックス９０が閉状態のとき（図１１（ａ））には専らその前面側壁面（蓋部９２）に照射する。照射光の一部はボタン部９５にその裏面側より導入され、ボタン部９５内を前面側へと導光する。そしてボタン部９５の前面側表面を介して外部に放射される。その結果、ボタン部９５の表面がアンバー色で発光して観察される。これにより、乗員はボタン部９５の位置、即ちコインボックス９０の位置を容易に把握することができる。また、当該発光によってコインボックス９０に装飾性が付与されることとなり、コインボックス９０の意匠性が向上するといった効果も得られる。
【００３９】
一方コインボックス９０が開状態のときには、ＬＥＤユニット１００から放出された光によってコインボックス９０内が照明される。これにより乗員はコインボックス９０内の収納物を容易に確認することができ、収納或いは取り出し作業における利便性が向上する。また、特定の色（本実施例ではアンバー色）によってコインボックス９０内が照明されることから装飾的な効果も奏される。
ここで、ボタン部９５の表面（観察面側又は背面側の表面）にハーフミラー処理を施すことができる。このような構成では、車両室内の照度が高い状態（昼間など）において車両室内側からボタン部９５に入射する光はハーフミラー層で反射され、その結果ボタン部９５が金属調に観察される。このように、ハーフミラー処理を利用すれば昼間など車両室内の照度が高い状況においては金属調に見え、夜間など車両室内の照度が低い状況においては特定の色で発光して見えるという、装飾的効果が高く、かつ意外性のある演出を行うことができる。
また、ボタン部９５を蛍光体を含有した材料によって形成し、ボタン部９５内で光の色を変換することができる。このような構成ではコインボックス９０内を照明する光の色とコインボックス９０の位置を表示する光の色とが異なり、コインボックスの開閉状態の如何で異なる印象を与えることができる。即ち、意外性に富んだ装飾的効果が奏される。
【００４０】
以上の各実施例では、ＬＥＤの点灯制御をスモールランプの点灯と同期して行うこととしたが、これをヘッドランプの点灯と同期させて行うこともできる。また、イグニッションスイッチのオンオフに連動してＬＥＤを点灯、消灯させることもできる。
【００４１】
以上の各実施例では、ＬＥＤを光源として採用したことによりコンパクトに設計でき、設置位置（取り付け対象）の自由度が高いものとなる。また、ＬＥＤは発熱量が小さいため上記のごとく長時間の連続点灯が可能であり、かつカバー（或いは蓋部）を回転又はスライドすることによって照明状態と非照明状態とを変換できることから、別途にスイッチ機構、制御回路などを設けることが不要となって、構成が簡略なものとなる。更には、非照明状態においてカバー（或いは蓋部）の導光部から光が放射され、当該光によって照明装置の位置を視認できて非照明状態から照明状態への変換操作が容易である。また、この非照明状態における光によって装飾的な照明効果も得られる。
【００４２】
この発明は、上記発明の実施の形態の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の一実施例である車両室内用照明装置１の使用態様を示した斜視図である。(a)は非照明状態を表し、(b)は照明状態を表す。
【図２】図２は図１におけるＩ−Ｉ線断面図である。
【図３】図３は車両室内用照明装置１の適用例を示す図であり、(a)はルーフ部に設置した例を示し、(b)は座席の後ろに設置した例を示す。
【図４】図４は本発明の他の実施例である車両室内用照明装置２の使用態様を示した斜視図である。(a)は非照明状態を表し、(b)は照明状態を表す。
【図５】図５は図４におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図６】図６は本発明の他の実施例である車両室内用照明装置３の斜視図である。カバー８０が閉じられた状態（非照明状態）が示される。
【図７】図７は同じく車両室内用照明装置３の斜視図である。カバー８０が開かれた状態（照明状態）が示される。
【図８】図８は車両室内用照明装置３の断面図（図６のＡ−Ａ線断面図）であり、カバー８０が閉じられた状態（非照明状態）における光の放射態様が示される。
【図９】図９は同じく車両用照明装置３の断面図（図７のＢ−Ｂ線断面図）であり、カバー８０が開かれた状態（照明状態）における光の放射態様が示される。
【図１０】図１０は本発明の他の実施例にかかるコインボックス９０の使用態様を示す平面図である。
【図１１】図１１はコインボックス９０の断面図である。（ａ）はコインボックス９０が閉状態の断面図、（ｂ）はコインボックス９０が開状態の断面図である。
【符号の説明】
１  ２  ３  車両室内用照明装置
１０  ３０  ６０  筐体
１１  ７１  白色ＬＥＤ
１２  基板
１３  レンズ
２０  ４０  ８０  カバー
２１  ４１  透明部
２２  ４２  不透明部
２３  ４３  ８１  導光部
５０  ドア壁面
６１  ガイド溝
６２  台座
７０  １００  ＬＥＤユニット
９０  コインボックス
９１  コインボックス本体
９２  蓋部
９５  ボタン部
１０１  アンバー色ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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