(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のブロック列がタイヤ周方向に沿って形成されたトレッドパターンを有するモーターサイクル用タイヤであって、
タイヤ幅方向に列をなしタイヤ周方向に配設されている幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間に、前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックが少なくとも１個配設されており、
前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックの形状が、タイヤ幅方向よりもタイヤ周方向に長い形状である、ことを特徴とするモーターサイクル用タイヤ。
【請求項２】
前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックのブロック高さが、前記幅方向ブロック列のブロック高さの４０％〜８０％であることを特徴とする請求項１に記載のモーターサイクル用タイヤ。
【請求項３】
前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックが、前記幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間のタイヤ赤道面両側に少なくとも１個づつ配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のモーターサイクル用タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モーターサイクル用タイヤに係り、特に泥濘地等の不整地での使用に好適なモーターサイクル用タイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
泥濘地等の不整地で使用されるモーターサイクル用タイヤは、一般的に複数のブロックを備えたトレッドパターンを有している。
【０００３】
このようなモーターサイクル用タイヤの各種特性の内、特に不整地でのコーナリング性（横グリップ性）は、トラクション性及びブレーキ性と共に非常に重要な特性となっている。
【０００４】
特にモトクロスレース等で使用される競技用タイヤにおいては、高速でコーナリングが行われる為、タイヤの横方向グリップ性の良否がタイヤにとって非常に重要な要素となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特に泥濘地での使用を前提とした従来のモーターサイクル用タイヤにおいては、▲１▼トラクションを重視する為に、複数のブロックをタイヤ幅方向に複数設けてなる幅方向ブロック列を基本としたパターンになる、▲２▼泥はけ性を確保する為に、幅方向ブロックの列と幅方向ブロックの列との間にはブロックを配置しない、事を特徴としていた。
【０００６】
その結果、泥濘地走行のコーナリングで最も使用される中キャンバ域に、横力に対する抵抗が無く、横滑り性能の向上とトラクション性能の両立が困難であった。
【０００７】
即ち、幅方向ブロック列の間隔を広げてネガティブ率を増加させると横方向入力に対する抵抗が減少して横滑り性能が悪くなり、横方向の抵抗を得るために幅方向ブロック列の間に、幅方向ブロック列を構成しているブロックと同じ高さのブロックを配置すると泥はけ性が悪くなる等の問題が発生し、泥濘地でのトラクション性能とコーナリング性能の両立が非常に困難であった。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、泥濘地でのトラクション性能を損なうことなく、コーナリング時の横滑り性能を大幅に向上することのできるモーターサイクル用タイヤを提供することが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、複数のブロック列がタイヤ周方向に沿って形成されたトレッドパターンを有するモーターサイクル用タイヤであって、タイヤ幅方向に列をなしタイヤ周方向に配設されている幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間に、前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックが少なくとも１個配設されており、前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックの形状が、タイヤ幅方向よりもタイヤ周方向に長い形状である、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載のモーターサイクル用タイヤでは、タイヤ回転方向に対して交差する方向、即ち、タイヤ幅方向に列をなしタイヤ周方向に配設されている幅方向ブロック列が設けられているので、泥濘地において高いトラクション性及びブレーキ性が得られる。
【００１１】
また、幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間に設けられたブロックが、幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間のタイヤ幅方向の泥の流れの抵抗となるので、横滑り性能が向上し、泥濘地でのコーナリング性能が向上する。
【００１２】
さらに、幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間に設けられたブロックは、幅方向ブロック列よりも低く設定されているので、この低く設定されたブロックが、幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間の泥の流れを完全に遮断することはなく、泥はけ性が確保される。したがって、幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間の泥の目詰まりを防止できる。
【００１３】
即ち、本発明のモーターサイクル用タイヤは、接地面積を増加することで横滑り性能の向上を狙うのではなく、泥はけ性と横力に対する抵抗の最適化を目的としており、泥の流れを止めることで横滑り性能を向上させているので、泥濘地での使用に特に好適である。
【００１６】
また、幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックの形状が、タイヤ周方向よりもタイヤ幅方向に長い形状の場合と、タイヤ幅方向よりもタイヤ周方向に長い形状の場合とを比較すると、タイヤ幅方向よりもタイヤ周方向に長い形状のブロックの方が泥の流れに対して大きな抵抗となるので、横滑り性能を確実に向上させることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のモーターサイクル用タイヤにおいて、前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックのブロック高さが、前記幅方向ブロック列のブロック高さの４０％〜８０％であることを特徴としている。
【００１８】
請求項２に記載のモーターサイクル用タイヤでは、幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックのブロック高さを、幅方向ブロック列のブロック高さの４０％〜８０％としたので、横滑り性能と泥はけ性とを両立することができる。
【００１９】
幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックのブロック高さが、幅方向ブロック列のブロック高さの４０％未満になると、横滑り性能を向上させることができなくなり、８０％を越えると泥はけ性が低下して泥の目詰まりを防止できなくなる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のモーターサイクル用タイヤにおいて、前記幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックが、幅方向ブロック列と幅方向ブロック列との間に、タイヤ赤道面両側に少なくとも１個づつ配置されていることを特徴としている。
【００２１】
請求項３に記載のモーターサイクル用タイヤでは、幅方向ブロック列よりもブロック高さの低いブロックをタイヤ赤道面両側に少なくとも１個づつ配置したので、横滑り性能を更に向上することができ、また、トレッドの剛性を向上させて走行時の剛性感を向上させることもできる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明のモーターサイクル用タイヤの一実施形態を図１（Ａ）〜（Ｃ）にしたがって説明する。
【００２３】
図１（Ａ）は、本実施形態のモーターサイクル用タイヤ１０のトレッド１２の展開図であり、図１（Ｂ）は図１（Ａ）に示すトレッド１２のＢ１−Ｂ１線断面図であり、図１（Ｃ）は図１（Ａ）に示すトレッド１２のＣ１−Ｃ１線断面図である。
【００２４】
図１（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、本実施形態のモーターサイクル用タイヤ１０のトレッド１２には、タイヤ幅方向（矢印Ｗ方向）中間部に幅方向ブロック列１４が、タイヤ周方向（矢印Ｓ方向）に沿って間隔をあけて形成されている。
【００２５】
幅方向ブロック列１４は、タイヤ赤道面ＣＬ上に配設される第１のブロック１４Ａと、そのタイヤ幅方向両側に配設される第２のブロック１４Ｂとから構成されている。
【００２６】
また、トレッド１２には、幅方向ブロック列１４と幅方向ブロック列１４との間のタイヤ赤道面ＣＬ上に第３のブロック１６が配設され、第３のブロック１６のタイヤ幅方向両側には、トレッド１２の端部付近に第４のブロック１８が配設されている。
【００２７】
第３のブロック１６は、タイヤ幅方向の寸法よりもタイヤ周方向の寸法が大とされたタイヤ周方向に長い形状であり、図示するように幅方向ブロック列１４とは連結されていないことが望ましい。
【００２８】
また、幅方向ブロック列１４の第１のブロック１４Ａと第２のブロック１４Ｂのブロック高さがＨ１であるときに、第３のブロック１６のブロック高さＨ２はブロック高さＨ１の４０％〜８０％に設定することが好ましい。
【００２９】
なお、本実施形態のモーターサイクル用タイヤ１０の内部構造は、一般的なバイアスタイヤの構造と同一であるので内部構造に関しての説明は省略する。
【００３０】
次に、本実施形態のモーターサイクル用タイヤ１０の作用を説明する。
【００３１】
本実施形態のモーターサイクル用タイヤ１０では、タイヤ回転方向（矢印Ｒ方向）に対して交差する方向、即ち、タイヤ幅方向に延びる幅方向ブロック列１４がタイヤ周方向に多数設けられているので、泥濘地において高いトラクション性及びブレーキ性が得られる。
【００３２】
また、幅方向ブロック列１４と幅方向ブロック列１４との間に設けられたタイヤ周方向に長い第３のブロック１６が、幅方向ブロック列１４と幅方向ブロック列１４との間のタイヤ幅方向の泥の流れの抵抗となるので、横滑り性能を向上させることができ、これにより泥濘地でのコーナリング性能を向上させることができる。
【００３３】
さらに、幅方向ブロック列１４のブロック高さよりも第３のブロック１６のブロック高さが低く設定されているので、第３のブロック１６が幅方向ブロック列１４と幅方向ブロック列１４との間の泥の流れが完全に遮断されることはなく、泥はけ性が確保される。したがって、幅方向ブロック列１４と幅方向ブロック列１４との間の泥の目詰まりを防止することができる。
【００３４】
ここで、幅方向ブロック列１４のブロック高さＨ１に対して第３のブロック１６のブロック高さＨ２が４０％未満になると横滑り性能を向上させることができなくなり、８０％を越えると泥はけ性が低下して泥の目詰まりを防止できなくなる。
【００３５】
なお、本実施形態では、タイヤ周方向に長い１個の第３のブロック１６を幅方向ブロック列１４と幅方向ブロック列１４との間のタイヤ赤道面ＣＬ上に、タイヤ周方向に沿って配置したが、本発明はこれに限らず、第３のブロック１６はタイヤ赤道面ＣＬ以外の部位に配置しても良く、向きがタイヤ周方向に対して傾斜していても良い。例えば、図２に示すようにタイヤ赤道面ＣＬの両側に平行に配置しても良く、図３に示すようにタイヤ赤道面ＣＬの両側にタイヤ回転方向（矢印Ｒ方向）側が開くように配置しても良く、図４に示すようにタイヤ赤道面ＣＬの両側にタイヤ回転方向（矢印Ｒ方向）とは反対側が開くように配置しても良い。
【００３６】
また、図５に示すように第３のブロック１６をタイヤ周方向に２分割しても良く、図６に示すようにタイヤ周方向に３分割しても良い。
【００３７】
また、図示はしないが、第３のブロック１６は、タイヤ赤道面ＣＬの両側に各々複数個配置されていても良い。
【００３８】
ここで、図１，３，６等に示すように、幅方向ブロック列１４と幅方向ブロック列１４とのタイヤ周方向の間隔をＬ１、第３のブロック１６のタイヤ周方向長さをＬ２（なお、図６に示すように複数に分割されている場合には、個々の長さの総和）としたときに、Ｌ２をＬ１の４０〜７５％に設定することが好ましい。Ｌ２がＬ１の４０％未満になると横滑り性能を向上させる能力が低下し、Ｌ２がＬ１の７５％を越えると泥はけ性が低下する。
（試験例）
本発明のモーターサイクル用タイヤの効果を確かめるために従来例のモーターサイクル用タイヤ１種と、本発明の適用された実施例のタイヤ６種とを用意し、国産のモーターサイクルに装着してプロライダーによる泥濘地走行を行い実車評価を行った。
【００３９】
試験に用いたタイヤは、カーカスがナイロンコードからなるカーカスプライの２層構造とされたバイアスタイヤであり、サイズはいずれもＭＣＲ１１０／９０−１９である。このタイヤを２．１５×１９のリムに装着して、内圧を８０ｋＰＡとした。
【００４０】
実車評価は、１０点満点で採点を行った。なお、数値が大きいほど性能が優れていることを示す。
【００４１】
以下の表１に試験タイヤの諸元を、表２に試験結果を示す。
【００４２】
なお、表１の左側のネガティブ率の欄には高さの低いブロック（第３のブロック）を路面と接地しない溝部分と考えて計算したネガティブ率が記載されており、右側のネガティブ率の欄には高さの低いブロックを高さの高いブロックと同様に路面と接地する陸部と考えて計算したネガティブ率が記載されている。
【００４３】
【表１】
0004141012.tif 000002
【００４４】
【表２】
0004141012.tif 000003
試験の結果、本発明の適用された実施例１〜６のモーターサイクル用タイヤは、従来例のモーターサイクル用タイヤに比較して横滑り性能に優れており、泥はけ性能も従来通り維持されていることが分かる。
【００４５】
また、実施例５，６のタイヤは、トラクション性能の向上が見られた。これは、幅方向ブロックの間に配置したタイヤ周方向に対して傾斜したブロックにより、幅方向のブロック成分が増加したためと考えられる。
【００４６】
さらに、実施例１〜６のタイヤは、幅方向ブロックの間にブロックを配置したので、剛性感も向上した。
【００４７】
なお、高さの低いブロック（第３のブロック１６）を高さの高いブロック（幅方向ブロック列１４、第４のブロック１８）と同様に接地する陸部と考えて計算したネガティブ率を、７５％以上とすることが好ましい。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載のモーターサイクル用タイヤは上記の構成としたので、泥濘地でのトラクション性能を損なうことなく、コーナリング時の横滑り性能を大幅かつ確実に向上することができる、という優れた効果を有する。
【００５０】
請求項２に記載のモーターサイクル用タイヤは上記の構成としたので、横滑り性能と泥はけ性とを両立することができる、という優れた効果を有する。
【００５１】
請求項３に記載のモーターサイクル用タイヤは上記の構成としたので、横滑り性能を更に向上することができ、また、トレッドの剛性を向上させて走行時の剛性感を向上させることができる、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明の一実施形態に係るモーターサイクル用タイヤのトレッドの展開図であり、（Ｂ）は図１（Ａ）に示すトレッドの１Ｂ−１Ｂ線断面図であり、（Ｃ）は図１（Ａ）に示すトレッドの１Ｃ−１Ｃ線断面図である。
【図２】他の実施形態に係るモーターサイクル用タイヤのトレッドの展開図である。
【図３】更に他の実施形態に係るモーターサイクル用タイヤのトレッドの展開図である。
【図４】更に他の実施形態に係るモーターサイクル用タイヤのトレッドの展開図である。
【図５】更に他の実施形態に係るモーターサイクル用タイヤのトレッドの展開図である。
【図６】更に他の実施形態に係るモーターサイクル用タイヤのトレッドの展開図である。
【図７】従来例に係るモーターサイクル用タイヤのトレッドの展開図である。
【符号の説明】
１０    モーターサイクル用タイヤ
１４    幅方向ブロック列
１６    第３のブロック
【図１】
0004141012.tif 000004
【図２】
0004141012.tif 000005
【図３】
0004141012.tif 000006
【図４】
0004141012.tif 000007
【図５】
0004141012.tif 000008
【図６】
0004141012.tif 000009
【図７】
0004141012.tif 000010