(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一区画内に仕切り板で仕切られた冷凍室と製氷室を備え、前記仕切り板に粉末状の酸化アルミニウム、酸化マグネシウム及び酸化シリコンを袋状の不織布に封入した脱臭剤を配置し、前記不織布は撥水処理を施した後に、少なくとも前記冷凍室側に臨む表面に複数の微小孔をあけたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
脱臭剤を封入した不織布を樹脂製のカセットに収容したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１に記載の冷蔵庫において、脱臭剤入りの不織布を収容した樹脂製のカセットを仕切り板に配置し、前記カセットの冷凍室側に複数の孔を開けたことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は脱臭剤を有する冷蔵庫で、冷凍室の脱臭に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、冷蔵庫などの脱臭法は、活性炭や乾燥させたコーヒーの飲みかすなど物理吸着作用のある物理吸着剤を冷蔵庫に存在させて行っている。従来の脱臭法を有する冷蔵庫としては、特開平５−２０３３３５公報に示されているものがある。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００４】
図１２は、従来の冷蔵庫の断面図である。
【０００５】
図１２において、１は冷凍室、２は冷凍サイクルの圧縮機、３は冷凍サイクルの冷却器、４は冷却器３で冷却した冷気を冷凍室１に強制送風する送風機、５は送風機４にて送風された冷気が冷凍室１へ送られる冷気吐出口、６は物理吸着剤である。
【０００６】
以上の様に構成された冷蔵庫について、以下にその動作を説明する。
【０００７】
冷凍室１に保存している食品から発生した臭いや、食品を包装している包装容器や包装材から発生した臭い、また、冷蔵庫を構成している構成材料から発生した臭いが冷凍室１に充満し、冷凍室１に保存している食品や氷に臭いが移るのを物理吸着剤６によって脱臭し、冷凍室１の臭いや氷の臭い移りを低減させる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成は、脱臭方法として物理吸着剤６を使用しているために、臭い分子の大きさと物理吸着剤６の表面に存在する微少孔の大きさがとが一致しなければ吸着されないため、臭い分子が脱臭剤７表面に触れたとしても、必ず臭い分子が物理吸着剤６に吸着されるとは限らず、十分に臭いが取れないといった問題があった。
【０００９】
このため、脱臭速度が遅く、使用期間が短く、また、吸着した臭い分子を脱離するといった欠点があった。
【００１０】
本発明は、従来の課題を解決するもので、脱臭剤として化学吸着剤を使用するのもで、脱臭速度が速く、使用期間が長く、吸着した臭い分子を脱離しない脱臭剤を有する冷蔵庫を提供することを目標とする。
【００１１】
また、上記従来の構造は、冷凍室１から発生する食品臭を積極的に脱臭する配慮がなされていないために、冷凍室１で保存している食品から発生する悪臭源のトリメチルアミンとメチルメルカプタンを積極的に脱臭できないという欠点があった。
【００１２】
本発明の他の目的は、冷凍室に保存している食品から発生する悪臭源のトリメチルアミンとメチルメルカプタンを積極的に脱臭する脱臭剤を有する冷蔵庫を提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、同一区画内に仕切り板で仕切られた冷凍室と製氷室を備え、前記仕切り板に粉末状の酸化アルミニウム、酸化マグネシウム及び酸化シリコンを袋状の不織布に封入した脱臭剤を配置し、前記不織布は撥水処理を施した後に、少なくとも前記冷凍室側に臨む表面に複数の微小孔をあけたものであり、冷凍室で保存している食品から発生する臭いが仕切り板を超えて氷へ移るのを効果的に脱臭する作用を有する。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、脱臭剤を封入した不織布を樹脂製のカセットに収容したものであり、冷蔵庫から脱臭剤を脱着する時に、脱着が容易に行えるという作用を有する。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の冷蔵庫において、脱臭剤入りの不織布を収容した樹脂製のカセットを仕切り板に配置し、前記カセットの冷凍室側に複数の孔を開けたものであり、冷凍室で保存されている食品から発生する臭いがカセットの孔を通って脱臭剤に吸着されやすくなるという作用を有する。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の冷蔵庫について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の断面図である。
【００３２】
図１において、７は冷凍室１内に設置された脱臭剤である。脱臭剤７は無機系の化合物からなる化学吸着剤を主成分とした脱臭剤であり、好ましくは、ジルコニウムまたはアルミニウムまたはシリカまたはチタンまたはマグネシウムの化合物によって構成される。代表的には、酸化アルミニウム及び酸化マグネシウム及び酸化シリコンである。また、これらの化合物は、できるだけブレンドした状態で使用するのが、塩基性または酸性または中性または硫黄系のいずれの臭いにも効果が発揮できる点から望ましい。
【００３３】
また、脱臭剤７の形状は比表面積が大きい粉末状としている。
【００３４】
また、脱臭剤７の量は１０ｇ以上、２５ｇ以下としている。
【００３５】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下にその動作を示す。
【００３６】
冷凍室１に保存された食品から発生した臭いや、食品を包装している包装容器から発生した臭い、また、冷蔵庫を構成している構成材料のから発した臭いが冷凍室１に充満する。
【００３７】
しかし、化学吸着剤を主成分とする脱臭剤７は、発生した臭いをイオン結合等の化学反応を起こして悪臭を脱臭剤７に吸着させるため、臭い分子が脱臭剤７の表面に一旦触れると表面の形状に関係なく、確実に吸着することができる。この吸着力は、物理吸着剤と比較すると約２〜１００倍であり、同様に吸着速度が２〜１００倍になる。
【００３８】
また、吸着量も、物理吸着剤が表面のみでしか臭い分子を吸着しないのに対して、化学吸着剤を利用した脱臭剤７であると内部に臭い分子が浸透していくため、脱臭剤７全てを利用して吸着する。物理吸着剤と比較すると２〜１００倍量を吸着することができる。すなわち、同じ量を使用するならば、物理吸着剤と比較して使用期間が２〜１００倍長くなる。
【００３９】
また、物理吸着剤では、温度をかけると表面に吸着している臭い分子は簡単に熱エネルギーを受け取り、分子運動が活発化して物理吸着剤の表面から離脱してしまう。しかし、化学吸着剤を利用した脱臭剤７では、イオン結合等の化学反応により強固に吸着しているため、約３００℃以上の熱エネルギーを与えないと脱臭剤７から臭い分子が離れない。すなわち、日常使用する温度範囲では一旦吸着した臭い分子は脱離しない。
【００４０】
このため、冷凍室１内で発生する臭いや冷凍室１の外部、例えば冷蔵室などの他室や冷蔵庫が設置される部屋から冷凍室１内に流入する臭いを、化学吸着剤を主成分とした脱臭剤７で脱臭することとしたので、迅速な脱臭と、使用期間を長くさせる脱臭を行うことができ、さらに、吸着した臭い分子を脱離せず効果的に脱臭効果を持続することができる。
【００４１】
また、冷凍室１で発生する臭いは、冷凍室１に保存されている食品やその包装容器、また冷蔵庫構造材料に由来する臭いであるが、特に食品由来の臭いの濃度が高い。また、この食品由来の臭いの中でも冷凍室１で発生する臭いは、腐敗臭の代表臭として知られている魚臭の“トリメチルアミン”とタマネギ臭の“メチルメルカプタン”の濃度が高い。
【００４２】
これらの臭いに対して、吸着剤の成分を酸化アルミニウム及び酸化マグネシウム及び酸化シリコンとすることにより、冷凍室１に保存している食品から発生する腐敗臭のトリメチルアミンとメチルメルカプタンを効果的に脱臭することができる。よって、冷凍室用として好適な脱臭剤となる。
【００４３】
また、脱臭剤７の形状は粉末状であり、表面積が大きいので、臭い分子と脱臭剤７の接触面積が大きくなり、効率的に脱臭ができる。
【００４４】
なお、脱臭剤７の粉末の比表面積は、５０ｍ２/ｇ以上有ることが、効率的に脱臭する点から望ましい。
【００４５】
また、冷凍室１に充満している臭いを脱臭する時、脱臭剤７の量は多いほど脱臭効果は高くなり、それに伴って脱臭速度は速くなる。一方、脱臭剤７の量が多すぎると、冷凍室１で脱臭剤７の占める割合が多くなり、食品を保存するスペースが少なくなってしまう。
【００４６】
このため、脱臭剤７の封入量を１０ｇ以上、２５ｇ以下とすれば、一般的な冷凍室の容量に対して必要な脱臭能力を維持しながら、必要以上のスペースを占有しない合理的な脱臭剤を提供できる。
【００４７】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２による冷蔵庫の脱臭剤の断面図である。
【００４８】
図２において、８は脱臭剤７を封入する撥水性の不織布であり、撥水処理することによって、冷凍室をドア開閉する際に発生する霜や水から脱臭剤を保護するものである。
【００４９】
また、不織布８は厚さ０．４ｍｍ以下の厚みであり、臭い分子が脱臭剤７に接触する抵抗としないものである。
【００５０】
また、不織布８への脱臭剤７の充填率は４０〜６０％とし、自動機を用いて脱臭剤７を不織布に分包するものである。
【００５１】
以上のような構成において、撥水性の不織布８の保護作用により、脱臭剤７が直接外気に曝されず、脱臭剤７には直接外気温度との差による結露水や霜が接触しない。これにより、結露水や霜が脱臭剤７に付着し、脱臭剤７が凍結してしまい、臭い成分と接触できなくなり、冷凍室１を脱臭できないといった問題が解決される。
【００５２】
また、不織布８は冷凍室１の空気に触れる表側を撥水処理することが、水を撥ねやすくする点と、不織布８自体の防水を行える点から望ましい。
【００５３】
また、不織布８の撥水処理を施した後に、不織布８に空気は通すが水は通さない微小の孔を複数個開けることが、不織布８の撥水処理を保持しながら冷凍室１の空気が不織布８を通過しやすくなる点から望ましい。
【００５４】
また、不織布８に脱臭剤７を練り込むことが、不織布８自身でも脱臭を行える点から望ましい。
【００５５】
また、不織布８には抗菌剤を練り込むことが、抗菌性を高める点から望ましい。
【００５６】
一方、不織布８の厚さを０．４ｍｍ厚以下とすることで、臭い分子と脱臭剤７との接触を不織布８が妨害することが少なく、臭い分子と脱臭剤７の接触する抵抗が小さくなるため、脱臭速度が遅くならず、脱臭を効果的に行える。
【００５７】
また、不織布８に脱臭剤７を分包する際、不織布８を袋状にシールして脱臭剤７を充填し、入り口をシールして製造する。これらの作業を自動分包機で行うと１台当たり約１万個／日製造することができる。しかしながら、これらの作業を手作業で行うと、一人当たり約１００〜２００個／日しか製造できない。この様に、自動機を用いて脱臭剤７の分包作業を行うと、非常に製造効率が高くなり、しかも人件費がかからないといったことから、製造コストが安くなる。
【００５８】
しかし、この分包作業を自動機で行う時は、不織布８への脱臭剤７の充填率が高ければ脱臭剤７を充填した不織布８の入り口をシールする際に、シールに脱臭剤７がかみ込んだり、最悪は脱臭剤７が不織布８から吹き出してしまうといった問題が発生しやすいが、充填率を４０〜６０％にすると自動分包機によって効率良く分包することができるため、製造コストを削減することができる。
【００５９】
（実施の形態３）
図３は、本発明の実施の形態３による冷蔵庫の冷凍室の斜視図である。
【００６０】
図３において、９は仕切り板１０によって冷凍室１と区画された製氷室である。脱臭剤７は仕切り板１０の冷凍室１側に配置されている。
【００６１】
以上のような構成において、冷凍室１内の臭いは、保存食品に由来する臭いと、食品を保存する容器に由来する臭いと、冷蔵庫構造材料から由来する臭いがある。これら臭いの中で食品に由来する臭いが一番濃度が高い。
【００６２】
従って、この食品臭が、冷凍室１に保存している食品や氷に臭いが移り易いのだが、食品臭いが食品に付着するのとは違って、無臭である氷に食品臭が付着すると、非常に違和感を感じ、ほんの少しの臭いでも食せなくなってしまう。しかも、製氷室９と冷凍室１が同一の冷凍室１に区画される時は、製氷室９で保存している氷のすぐとなりに食品を保存することとなり、氷へ臭いは移り易くなる。
【００６３】
そこで、冷凍室１と製氷室９が同一の冷凍室１に区画される冷蔵庫の時は、仕切り板１０に脱臭剤７を配置すれば、冷凍室１に保存している食品から発生する臭いが、仕切り板１０を超えて製氷室９で保存している氷に臭いが移る時、仕切り板１０に脱臭剤７を配置することによって、臭いが仕切り板１０を超えて製氷室９に移ることを防ぐことができるために、製氷室９の氷への臭い移りを効果的に防ぐことができる。
【００６４】
また、仕切り板１０に配される脱臭剤７は、冷凍室１側に取り付ける方が、冷凍室１に保存している食品から発生する臭いを直ちに脱臭することができる点と、製氷室９に保存している氷が昇華することによって発生する霜から脱臭剤７を保護する点から、望ましい。
【００６５】
また、脱臭剤７は仕切り板１０の中央部に配置することが、仕切り板１０を超えて製氷室９に流れ込む冷気が通過し易い点から望ましい。
【００６６】
（実施の形態４）
図４は、本発明の実施の形態４による冷蔵庫の冷凍室の斜視図である。
【００６７】
脱臭剤７は、製氷室９とは独立した冷凍室１の奥面に配置されている。
【００６８】
以上のような構成において、冷却器３によって冷却された冷気が送風機４によって冷気吐出口５を通り冷凍室１に送り出され、室内に流入した冷気が最初に直接脱臭剤７に当たる。これにより、冷気中に含まれた臭い分子、すなわち冷凍室１だけでなく冷蔵室など他の室や外部の臭い物質を効果的に吸着して脱臭することができる。
【００６９】
なお、上記例では冷凍室１内に脱臭剤７を配置した場合について述べたが、製氷室９が冷凍室１とは独立して配置される形態の冷蔵庫においては、製氷室９内の例えば奥面に脱臭剤７を配置すれば、製氷室９内に貯蔵された氷に他からの臭いが移ることを抑制することができる。
【００７０】
（実施の形態５）
図５は、本発明の実施の形態５による冷蔵庫の断面図である。
【００７１】
脱臭剤７はハニカム形状とし、さらに、冷気吐出口５内に配置されている。
【００７２】
以上のような構成において、送風機４によって送りだされた冷気がハニカム形状の脱臭剤７内を通過するので、脱臭効果を集中して効果的に高めることができる。
【００７３】
（実施の形態６）
図６は、本発明の実施の形態６による冷蔵庫の冷凍室の要部断面図である。
【００７４】
仕切り板１０と脱臭剤７の間には冷気が通過できる空間部１０ａが設けられている。
【００７５】
以上のような構成において、仕切り板１０と脱臭剤７の間の空間部１０ａから冷凍室１の冷気が脱臭剤７に入り込み、脱臭剤７の表裏両面から脱臭を促進することができる。
【００７６】
また、冷気通路となる空間部１０ａは１．５ｍｍ以上開けることが、冷気が通過するのに必要な最小の隙間である点から望ましく、また、１０ｍｍ以下にすることが、冷凍室１に保存する食品の邪魔にならない点から望ましい。
【００７７】
（実施の形態７）
図７は、本発明の実施の形態７による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図である。
【００７８】
図７において、１１は樹脂製のカセットであり、脱臭剤７を保持するものである。
【００７９】
以上のような構成において、脱臭剤７を樹脂製のカセット１１に封入したので、冷蔵庫から脱臭剤７を脱着する時に、容易に行うことができる。
【００８０】
また、樹脂製のカセット１１はＰＰ樹脂で成形することが、材料費を安くする点から望ましい。
【００８１】
また、樹脂製のカセット１１は、抗菌剤を添加することが、衛生的である点から望ましい。
【００８２】
また、樹脂製のカセット１１は、脱臭剤７を練り込むことが、樹脂製のカセット自身でも脱臭を行える点から望ましい。
【００８３】
（実施の形態８）
図８は、本発明の実施の形態８による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図である。
【００８４】
樹脂製のカセット１１の冷凍室１側には複数の孔１２が開けられている。
【００８５】
以上のような構成において、冷凍室１で保存されている食品から発生する臭いがカセットの孔１２を通って脱臭剤７に素早く吸着される。
【００８６】
また、孔１２は、脱臭剤７がカセットから落ちない程度までに最大限広い面積で開けることが、カセット内部に冷凍室１の空気が入り込み易くなるといった点から望ましい。
【００８７】
また、孔１２の形状は、最大限広い面積で開けることができる点から、格子状にするのが望ましい。
【００８８】
また、孔１２の形状は、見た目に美しく仕上がるといった点から、丸形状にするのが望ましい。
【００８９】
また、不織布８の色は、カセットの複数の孔から見えるため、白にすることが清潔感を高めるためにも望ましい。
【００９０】
（実施の形態９）
図９は、本発明の実施の形態９による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図である。
【００９１】
樹脂製のカセット１１の冷凍室１側には複数の孔１２が開けられ、仕切り板１０側にも複数のスリット孔１３が開けられている。
【００９２】
そして、冷凍室１側の孔１２の面積よりも仕切り板１０側のスリット孔１３の面積の方を大きくしている。
【００９３】
以上のような構成において、冷凍室１に大量に食品を保存し、冷凍室１側に開いている複数の孔１２がふさがれた場合でも、仕切り板１０側に開けた複数のスリット孔１３から臭い分子がカセット内に進入し、脱臭性能を確保することができる。
【００９４】
また、冷凍室１で食品が大量に保存され、冷凍室１側の孔１２が食品で塞がれたとしても、仕切り版１０側のスリット孔１３面積の方が大きいので、脱臭効果の低下は冷凍室１側の孔１２面積の割合だけとなり、脱臭効果の低下の割合を小さくすることができる。
【００９５】
（実施の形態１０）
図１０は、本発明の実施の形態１０による冷蔵庫の冷凍室の斜視図である。
【００９６】
１４は仕切り板１０に設けたスリット孔であり、カセット１１の設置してある箇所にだけ対向して配置されている。
【００９７】
以上のような構成において、冷凍室１から製氷室９内に流入される冷却用の冷気はカセット１１内を通過してからスリット孔１４を通じて製氷室９に送りこまれるため、製氷室９に貯蔵している氷へは、脱臭済みの冷気が流れ込むことになり、氷への臭い移りが効果的に防止できる。
【００９８】
（実施の形態１１）
図１１は、本発明の実施の形態１１による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図である。
【００９９】
カセット１１の冷凍室１側に開けた複数の孔１２の周辺には、リブ１５が設けてある。
【０１００】
以上のような構成において、冷凍室１で食品が大量に保存された時、カセットの孔１２の前面が食品で塞がれたとしても、リブ１５に食品が当接し、孔１２を直接塞がない。このため、食品の収納状態によって臭いの吸着作用が影響を受けることがなく安定した脱臭性能が維持できる。
【０１０１】
また、カセット１１の冷凍室１側に設けたリブ１４の高さは１．５mm以上を確保することが、カセット１１内に冷凍室１の冷気が侵入する点から望ましい。
【０１０２】
また、カセット１１の冷凍室１側に設けたリブ１４の高さは、５ｍｍ以下にすることが、冷凍室１に保存する食品の保存スペースを減少させないといった点から望ましい。
【０１０５】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載の発明は、同一区画内に仕切り板で仕切られた冷凍室と製氷室を備え、前記仕切り板に粉末状の酸化アルミニウム、酸化マグネシウム及び酸化シリコンを袋状の不織布に封入した脱臭剤を配置し、前記不織布は撥水処理を施した後に、少なくとも前記冷凍室側に臨む表面に複数の微小孔をあけたので、冷凍室で保存している食品から発生する臭いが仕切り板を超えて氷へ移るのを効果的に防止することができる。
【０１１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、脱臭剤を封入した不織布を樹脂製のカセットに収容したので、冷蔵庫から脱臭剤の脱着を容易に行うことができる。
【０１１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の冷蔵庫において、脱臭剤入りの不織布を収容した樹脂製のカセットを仕切り板に配置し、カセットの冷凍室側に複数の孔を開けたので、冷凍室で保存されている食品から発生する臭いをカセットの孔を通って容易に脱臭剤に吸着できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の断面図
【図２】本発明の実施の形態２による冷蔵庫の脱臭剤の断面図
【図３】本発明の実施の形態３による冷蔵庫の要部斜視図
【図４】本発明の実施の形態４による冷蔵庫の要部斜視図
【図５】本発明の実施の形態５による冷蔵庫の断面図
【図６】本発明の実施の形態６による冷蔵庫の要部断面図
【図７】本発明の実施の形態７による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図
【図８】本発明の実施の形態８による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図
【図９】本発明の実施の形態９による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図
【図１０】本発明の実施の形態１０による冷蔵庫の要部斜視図
【図１１】本発明の実施の形態１１による冷蔵庫の脱臭剤の斜視図
【図１２】従来の冷蔵庫の断面図
【符号の説明】
１  冷凍室
５  冷気吐出口
７  脱臭剤
８  不織布
９  製氷室
１０  仕切り板
１０ａ  空間部
１２，１３  孔
１４  スリット孔
１５  リブ
【図１】
0004094276.tif 000002
【図２】
0004094276.tif 000003
【図３】
0004094276.tif 000004
【図４】
0004094276.tif 000005
【図５】
0004094276.tif 000006
【図６】
0004094276.tif 000007
【図７】
0004094276.tif 000008
【図８】
0004094276.tif 000009
【図９】
0004094276.tif 000010
【図１０】
0004094276.tif 000011
【図１１】
0004094276.tif 000012
【図１２】
0004094276.tif 000013