(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、
複数の前記機能から１以上の機能を選択するための入力キーと、
前記入力キーに対応付けて設けられた表示部と、
前記入力キーによる選択が行なわれていない機能については、各機能に対応して予め設定された料金に応じて異なる表示態様で表示するとともに、選択中の機能については、前記選択が行なわれていない機能におけるいずれの表示態様とも異なる表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含む、画像形成装置。
【請求項２】
画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、
複数の前記機能から１以上の機能を選択するためのタッチキーと、
前記タッチキーを備えた表示部と、
前記タッチキーによる選択が行なわれていない機能については、各機能に対応して予め設定された料金に応じて異なる表示態様で前記タッチキーを表示するとともに、選択中の機能については、前記選択が行なわれていない機能におけるいずれの表示態様とも異なる表示態様で前記タッチキーを表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含む、画像形成装置。
【請求項３】
画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、
複数の前記機能から１以上の機能を選択するための入力キーと、
前記入力キーに対応付けて設けられた表示部と、
未選択の機能を選択した場合に当該機能に対応する料金が投入金額の残金に達するか否かに応じて、前記未選択の機能を異なる表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含む、画像形成装置。
【請求項４】
画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、
複数の前記機能から１以上の機能を選択するためのタッチキーと、
前記タッチキーを備えた表示部と、
未選択の機能を選択した場合に当該機能に対応する料金が投入金額の残金に達するか否かに応じて、前記未選択の機能に対応する前記タッチキーを異なる表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含む、画像形成装置。
【請求項５】
画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、
複数の前記機能から１以上の機能を選択するための入力キーと、
前記入力キーに対応付けて設けられた表示部と、
選択中の機能に対応する料金が投入金額を超える場合であって、前記選択中の機能の一部の機能の選択を解除することにより料金不足が解消される場合には、当該一部の機能について、選択を解除すると料金不足が解消されることを示す表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含む、画像形成装置。
【請求項６】
画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、
複数の前記機能から１以上の機能を選択するためのタッチキーと、
前記タッチキーを備えた表示部と、
選択中の機能に対応する料金が投入金額を超える場合であって、前記選択中の機能の一部の機能の選択を解除することにより料金不足が解消される場合には、当該一部の機能について、選択を解除すると料金不足が解消されることを示す表示態様で前記タッチキーを表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含む、画像形成装置。
【請求項７】
前記各機能に対応して予め設定された料金を変更する料金変更部をさらに含み、
前記表示制御部は、変更された料金に応じて前記表示部の表示態様を制御する、請求項１、３、５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記表示制御部は、前記機能の表示態様として、前記表示部の表示色を変化させる、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記各機能に対応して予め設定された料金を変更する料金変更部をさらに含み、
前記表示制御部は、変更された料金に応じて前記タッチキーの表示態様を制御する、請求項２、４、６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記表示制御部は、前記機能の表示態様として、前記タッチキーの表示色または表示図形を変化させる、請求項９に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等の画像形成装置に関し、特に、料金に応じて画像形成動作を行ない、かつ、前記画像形成動作の機能の選択が可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置には、プリペイドカードに記憶されるポイントやコインベンダーへの投入金額等の有価価値に応じて画像形成動作を行ない、かつ、両面複写等の画像形成動作の機能の選択の可能なものがあった。このような画像形成装置では、各機能に対応する有価価値（料金）が設定されており、各機能の選択に伴い、その有価価値（料金）が、画像形成動作の料金として徴収されていた。
【０００３】
たとえば、特開平４−３３８７６７号公報に開示された画像形成装置では、所定サイズの用紙に対する画像形成動作ごとに一定の料金を徴収するとともに、その画像形成動作で使用するコピー用紙の大きさ（所定サイズよりも大きい用紙を使用する際等）によっては、さらに追加料金が徴収されていた。
【０００４】
このような画像形成装置では、画像形成動作ごとに料金が徴収され、上記プリペイドカードに記憶されるポイントやコインベンダーへの投入金額がなくなると、その時点で、画像形成動作を停止していた。なお、このような画像形成装置には、当該画像形成装置の画像形成動作が料金の不足のために停止したことを報知するものがあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、動作の停止後に料金の不足を報知する従来の画像形成装置では、ユーザは、機能の設定時に、設定しようとする機能に対応する料金を認識することができなかった。したがって、従来の画像形成装置では、ユーザは、開始された画像形成動作が停止されるまで、料金が不足していたことを知ることができず、利便性に劣るという問題点があった。
【０００６】
この問題を解決するために、装置とは別に各機能とそれに対応する料金の対応表等を設けることが考えられるが、この場合では、ユーザは、対応表を参照しながら機能の採用の設定を行なわなければならず、設定操作が煩雑になるという不都合が生じる。
【０００７】
本発明は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、画像形成動作の機能の設定を行なう際に、各機能に対応する料金を認識できる画像形成装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る画像形成装置は、画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、複数の前記機能から１以上の機能を選択するための入力キーと、前記入力キーに対応付けて設けられた表示部と、前記入力キーによる選択が行なわれていない機能については、各機能に対応して予め設定された料金に応じて異なる表示態様で表示するとともに、選択中の機能については、前記選択が行なわれていない機能におけるいずれの表示態様とも異なる表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含むことを特徴としている。
【０００９】
請求項１に係る画像形成装置によると、表示制御部の働きにより、入力キーによる選択が行なわれていない機能については、各機能に対応して予め設定された料金に応じて異なる表示態様で表示がなされるように、そして、選択中の機能については、選択が行なわれていない機能におけるいずれの表示態様とも異なる表示態様で表示がなされるように、表示部が制御される。
請求項２に係る画像形成装置は、画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、複数の前記機能から１以上の機能を選択するためのタッチキーと、前記タッチキーを備えた表示部と、前記タッチキーによる選択が行なわれていない機能については、各機能に対応して予め設定された料金に応じて異なる表示態様で前記タッチキーを表示するとともに、選択中の機能については、前記選択が行なわれていない機能におけるいずれの表示態様とも異なる表示態様で前記タッチキーを表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含むことを特徴としている。
請求項２に係る画像形成装置によると、表示制御部の働きにより、タッチキーによる選択が行なわれていない機能については、各機能に対応して予め設定された料金に応じて異なる表示態様で前記タッチキーを表示するとともに、選択中の機能については、前記選択が行なわれていない機能におけるいずれの表示態様とも異なる表示態様で前記タッチキーを表示するように表示部が制御される。
【００１０】
これにより、画像形成動作についての機能の選択の設定を行なう際に、未だ選択していない機能についてのその料金が視認可能となる。
【００１４】
請求項３に係る画像形成装置は、画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、複数の前記機能から１以上の機能を選択するための入力キーと、前記入力キーに対応付けて設けられた表示部と、未選択の機能を選択した場合に当該機能に対応する料金が投入金額の残金に達するか否かに応じて、前記未選択の機能を異なる表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含むことを特徴としている。
【００１５】
請求項３に係る画像形成装置によると、表示制御部により、未選択の機能に対応する料金が投入金額の残金に達するか否かに応じて前記未選択の機能の表示態様を異なる表示態様で表示するように、表示部が制御される。
請求項４に係る画像形成装置は、画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、複数の前記機能から１以上の機能を選択するためのタッチキーと、前記タッチキーを備えた表示部と、未選択の機能を選択した場合に当該機能に対応する料金が投入金額の残金に達するか否かに応じて、前記未選択の機能に対応する前記タッチキーを異なる表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含むことを特徴としている。
請求項４に係る画像形成装置によると、表示制御部により、未選択の機能に対応する料金が投入金額の残金に達するか否かに応じて前記未選択の機能に対応する前記タッチキーを異なる表示態様で表示するように、表示部が制御される。
【００１６】
これにより、複数の機能の中の一部の機能が選択された場合でも、残りの機能に対応する料金が投入料金の残金よりも大きいか否かが視認可能となる。
請求項５に係る画像形成装置は、画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、複数の前記機能から１以上の機能を選択するための入力キーと、前記入力キーに対応付けて設けられた表示部と、選択中の機能に対応する料金が投入金額を超える場合であって、前記選択中の機能の一部の機能の選択を解除することにより料金不足が解消される場合には、当該一部の機能について、選択を解除すると料金不足が解消されることを示す表示態様で表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含むことを特徴としている。
請求項５に係る画像形成装置によると、選択中の機能に対応する料金が投入金額を超える場合には、選択中の一部の機能について、選択を解除することによって料金不足が解消される場合にはその旨の表示態様で表示がなされる。
請求項６に係る画像形成装置は、画像形成動作の機能を選択することが可能な画像形成装置であって、複数の前記機能から１以上の機能を選択するためのタッチキーと、前記タッチキーを備えた表示部と、選択中の機能に対応する料金が投入金額を超える場合であって、前記選択中の機能の一部の選択を解除することにより料金不足が解消される場合には、当該一部の機能について、選択を解除すると料金不足が解消されることを示す表示態様で前記タッチキーを表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを含むことを特徴としている。
請求項６に係る画像形成装置によると、選択中の機能に対応する料金が投入金額を超える場合には、選択中の一部の機能について、選択を解除することによって料金不足が解消される場合にはその旨の表示態様でタッチキーの表示がなされる。
これにより、選択中の機能について、どの機能を解除すれば料金不足を解消できるか視認可能となる。
【００１７】
請求項７に係る画像形成装置は、請求項１、３、５のいずれか１項に係る画像形成装置の構成に加えて、前記各機能に対応して予め設定された料金を変更する料金変更部をさらに含み、前記表示制御部は、変更された料金に応じて前記表示部の表示態様を制御することを特徴としている。
【００１８】
請求項７に係る画像形成装置によると、請求項１、３、５のいずれか１項に係る画像形成装置による作用に加えて、料金変更部の働きにより、各機能に対応する料金が変更され、また、表示制御部の働きにより、表示部は変更された機能に対応する料金に応じて表示態様が制御される。
【００１９】
これにより、請求項１、３、５のいずれか１項に記載の発明による効果に加えて、画像形成動作についての機能の選択の設定を行なう際に、機能に対応する料金が変更された場合でも、機能に対応する料金が視認可能となる。
【００２０】
請求項８に係る画像形成装置は、請求項７に係る画像形成装置の構成に加えて、前記表示制御部は、前記機能の表示態様として、前記表示部の表示色を変化させることを特徴としている。
【００２１】
請求項８に係る画像形成装置によると、請求項７に係る画像形成装置による作用に加えて、表示制御部の働きにより、表示部の表示色が変更されることによって、機能の表示態様が変更される。
【００２２】
これにより、請求項７に記載の発明による効果に加えて、画像形成動作についての機能の選択の設定を行なう際に、機能に対応する料金を、より容易に視認することができる。
請求項９に係る画像形成装置は、請求項２、４、６のいずれか１項に係る画像形成装置の構成に加えて、前記各機能に対応して予め設定された料金を変更する料金変更部をさらに含み、前記表示制御部は、変更された料金に応じて前記タッチキーの表示態様を制御することを特徴としている。
請求項９に係る画像形成装置によると、請求項２、４、６のいずれか１項に係る画像形成装置による作用に加えて、料金変更部の働きにより、各機能に対応する料金が変更され、また、表示制御部の働きにより、変更された機能に対応する料金に応じてタッチキーの表示態様が制御される。
これにより、請求項２、４、６のいずれか１項に記載の発明による効果に加えて、画像形成動作についての機能の選択の設定を行なう際に、機能に対応する料金が変更された場合でも、機能に対応する料金が視認可能となる。
請求項１０に係る画像形成装置は、請求項９に係る画像形成装置の構成に加えて、前記表示制御部は、前記機能の表示態様として、前記タッチキーの表示色または表示図形を変化させることを特徴としている。
請求項１０に係る画像形成装置によると、請求項９に係る画像形成装置による作用に加えて、表示制御部の働きにより、タッチキーの表示色または表示図形が変更されることによって、機能の表示態様が変更される。
これにより、請求項９に記載の発明による効果に加えて、画像形成動作についての機能の選択の設定を行なう際に、機能に対応する料金を、より容易に視認することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
図１に、本発明に従った画像形成装置の一例である複写機の全体構成を示す。複写機１は、主に、光学系１０１、作像部１０２、再給紙ユニット１０３および給紙ユニット１０４からなる。光学系１０１は、原稿画像の反射光像に基づき、作像部１０２の感光体ドラム２上に静電潜像を形成する。つまり、光学系１０１では、原稿台ガラス１６上に載置された原稿に対し、露光ランプ１０により光が照射される。そして、露光ランプ１０と第１〜第３ミラー１１ａ〜１１ｃを原稿台ガラス１６の下方で矢印ｂ方向に移動させる。これにより、原稿の前面の反射光像を、第１〜第３ミラー１１ａ〜１１ｃ、レンズ１２、第４ミラー１１ｄを介して、感光体ドラム２上に導き、感光体ドラム２上に静電潜像を形成する。なお、４４０は原稿押え板である。
【００２４】
感光体ドラム２の回転によるその表面の移動速度をＶ、複写倍率をＮとすると、露光ランプ１０と第１ミラー１１ａの矢印ｂ方向の移動速度はＶ／Ｎとなり、第２，第３ミラー１１ｂ，１１ｃの移動速度はＶ／２Ｎとなる。また、レンズ１２の位置は、複写倍率に応じて変更可能である。さらに、第４ミラー１１ｄの角度は、結像角を補正するために調整可能となっている。また、スイッチＳＷ５００は、原稿の画像先端位置を検出するセンサであり、スイッチＳＷ５０１は、露光ランプ１０および第１ミラー１１ａが所定の移動開始位置にあるか否かを検出するセンサである。
【００２５】
作像部１０２は、感光体ドラム２上に静電潜像に基づいたトナー像を形成し、コピー用紙等の用紙上に転写する。作像部１０２では、感光体ドラム２は、矢印Ｐ方向に回転できるように設けられている。感光体ドラム２の周囲には、順に、除電用イレースランプ７、帯電チャージャ６、除電用の像間イレーサ７ａ、トナー現像用の現像装置３、転写チャージャ５ａ、分離チャージャ５ｂ、クリーナ４が配置されている。
【００２６】
また、転写チャージャ５ａの図中左方には、タイミングローラ対１３が配置されている。なお、タイミングローラ対１３は、給紙ユニット１０４から給紙される用紙を、画像先端に動機する所定のタイミングで、感光体ドラム２と転写チャージャ５ａとの間に送出するためのものである。
【００２７】
また、分離チャージャ５ｂの図中右方には、画像を転写された用紙が搬送される搬送ベルト８、用紙上のトナー画像を定着させる定着装置９、用紙の搬送ローラ対１４、搬送路切換レバー４１、用紙の排出ローラ対１５が配置されている。搬送路切換レバー４１は、トナー画像が転写された用紙を排紙トレイ３６上に排出するか、再給紙トレイ５８上に排出するかを切換えるものであり、図示しないソレノイドによって作動される。なお、ステープル装置４５０は、排紙トレイ３６に排出された用紙を綴じる装置である。
【００２８】
複写機１では、現像装置３を用いて、静電潜像を形成された感光体ドラム２上にトナー像を形成する。そして、感光体ドラム２と転写チャージャ５ａとの間に送出された用紙上に、感光体ドラム２上のトナー像を転写する。以下、感光体ドラム２上にトナー像を形成し、用紙上にトナー像を転写し、定着させることを「作像する」という。
【００２９】
再給紙ユニット１０３は、合成複写および両面複写に用いられる。合成複写とは、２回の作像プロセスにより、用紙の同一面上に合成作像する複写態様であり、両面複写とは、２回の作像プロセスにより、用紙の表面および裏面に、それぞれ作像する複写態様である。そして、再給紙ユニット１０３では、表面に作像された用紙は、図示しない切換爪を切換えることにより、合成複写時には通紙路５３０を通って表面が下になるようにして、また、両面複写時には通紙路５３０および通紙路５３１を通って表面が上になるようにして、再給紙トレイ５８内に一旦収納される。なお、レバー３８は、合成複写時には図中の実線で示す位置にあり、両面複写時には図中の点線で示す位置にある。
【００３０】
その後、所定の再給紙タイミングで、再給紙ローラ３８によってトレイ５８から引出され、給紙路５４０を通ってタイミングローラ対１３に至り、再び作像される。この場合、用紙は、合成複写時には表面が感光体ドラム２側に面するように、また、両面複写時には表面が転写チャージャ５ａ側に面するように、感光体ドラム２と転写チャージャ５ａとの間へ給紙される。
【００３１】
給紙ユニット１０４は、互いに異なるサイズの用紙を収納できる上給紙トレイ４２および下給紙トレイ４３を有する。各トレイ内の用紙は、給紙ローラ１８または給紙ローラ１９により所定の給紙開始タイミングで引出された後、自動給紙機構によってタイミングローラ対１３へ給送され、上述のように作像される。
【００３２】
次に、図２および図３を参照して、複写機１内での信号の受渡しについて説明する。
【００３３】
図２に、図１の複写機１に備えられる操作パネル１００を示す。操作パネル１００には、複写動作を開始させるプリントキー１６０の他、複写モードの設定に用いられる各種キーが設けられている。テンキー１６１ａ〜１６１ｊは、数値を入力するためのものである。倍率キー１６２ａ〜１６２ｄは、複写倍率を選択して入力するためのものであり、各キーはそれぞれの複写倍率に対応している。これらの４のつキーに対応する複写倍率としては、たとえば、「０．８６」、「０．７０」、「１．１５」、「１．４１」の４種類の倍率がある。倍率キー１６２ａ〜１６２ｄにそれぞれ対応して設けられた倍率表示ＬＥＤ１３１ａ〜１３１ｄは、これらのキーが対応する倍率の中のどの倍率が選択されたかを表示するためのものである。カセットキー１６４，１６５は、それぞれ用紙カセット４２，４３内の用紙を選択するためのものである。カセットキー１６４，１６５にそれぞれ対応して設けられたカセットＬＥＤ１３２，１３３は、それぞれ用紙カセット４２，４３内の用紙が選択されたことを表示するためのものである。なお、後述するように、倍率表示ＬＥＤ１３１ａ〜１３１ｄ，カセットＬＥＤ１３２，１３３は、点灯色が変更可能である。
【００３４】
液晶タッチパネル３００は、種々のメッセージ、図形等を表示し、また、キー群を任意に配置して表示する。液晶タッチパネル３００は、たとえば、ステープル機能を設定するためのタッチキー１５１，両面複写機能を設定するためのタッチキー１５２を表示することができる。そして、タッチキー１５１，１５２の表示色や表示図形の形状等は、各キーに対応する機能が選択されているか否か等により、変化する。
【００３５】
操作パネル１００には、料金機４００が接続されている。料金機４００は、投入された料金の金額と複写動作後の残金の金額をカウントする装置である。なお、料金機４００は、貨幣のほか、磁気カードに記憶されたポイントや、その他の有価価値を認識できる。
【００３６】
図３に、複写機１の制御回路を模式的に示す。制御回路は、複写機１を制御するためのＣＰＵ２０１を中心に構成される。複写機１では、操作パネル１００からの入力信号および複写機１の各所に配置されたセンサからの入力信号が、ＣＰＵ２０１に入力される。
【００３７】
ＣＰＵ２０１には、デコーダ２０６により制御される入力拡張ＩＣ２０２〜２０５を介して、各種キー１６０〜１６５、各種センサＳＷ５００，５０１からの信号、および料金機４００からの料金信号が入力される。また、出力拡張ＩＣ２０７〜２０９は、デコーダ２１１により制御され、出力拡張ＩＣ２１０は、デコーダ２１２により制御される。そして、ＣＰＵ２０１からは、出力拡張ＩＣ２０７〜２０９を介して、操作パネル１００上の倍率表示ＬＥＤ１３１ａ〜１３１ｄ，カセットＬＥＤ１３２，１３３およびＬＥＤ１３４，１３５ならびに液晶タッチパネル３００の表示部に制御信号が出力される。なお、液晶タッチパネル３００のキー１５２，１５３からの入力信号は、出力拡張ＩＣ２１０およびデコーダ２１２を介して、ＣＰＵ２０１に入力される。
【００３８】
また、ＣＰＵ２０１からは、複写機１の作動部であるメインモータ、現像モータ、タイミングローラクラッチ、上給紙クラッチ、下給紙クラッチ、転写チャージャ、帯電チャージャ、再給紙クラッチに制御信号が出力される。ここで、メインモータとは、露光ランプ１０，第１〜第３ミラー１１ａ〜１１ｃを移動させるためのものである。現像モータとは、作像部１０２、再給紙ユニット１０３および給紙ユニット１０４にある部材を作動させるためのものである。タイミングローラクラッチとは、タイミングローラ対１３の動作に関わるものであり、上給紙クラッチ，下給紙クラッチとは、それぞれ、給紙ローラ１８，１９の動作に関わるものである。また、再給紙クラッチとは、再給紙ローラ３８の動作に関わるものである。なお、ＣＰＵ２０１は、電池によりバックアップされたＲＡＭ２１３にも接続されている。
【００３９】
次に、複写機１の動作を説明するために、ＣＰＵ２０１が行なう処理について説明する。
【００４０】
図４に、ＣＰＵ２０１のメインルーチンのフローチャートを示す。ＣＰＵ２０１は、まず、ＲＡＭ２１３のクリア等の初期設定を行なう（ステップＳ１、以下単にＳ１という）。次に、１ルーチンの実行時間を規定する内部タイマを作動させ（Ｓ２）、操作パネル１００におけるキー入力の受付けならびに各種ＬＥＤおよび液晶タッチパネル３００の表示を行なう操作処理を行なう（Ｓ３）。なお、操作パネル１００におけるキー入力には、複写モードの設定が含まれる。
【００４１】
次に、ステープル機能や両面複写機能等の各機能についての料金設定およびその変更、料金機４００に投入されている料金の読取り、ならびに操作パネル１００における複写モードの設定に基づいてコピー動作の料金の計算等を行なう料金演算処理を行なう（Ｓ４）。次に、操作パネル１００上の倍率表示ＬＥＤ１３１ａ〜１３１ｄ、カセットＬＥＤ１３２，１３３、タッチキー１５１，１５２の表示色および表示図形を変更するキー表示切換処理を行なう（Ｓ５）。
【００４２】
そして、プリントキー１６０が押圧されると（Ｓ６でｙｅｓ判断時）、用紙に画像を形成するコピー動作（Ｓ７）を行なった後、上記以外の処理であるその他の処理（Ｓ８）を行ない、Ｓ９で、Ｓ２においてスタートさせた内部タイマが終了したと判断すると、Ｓ２に戻る。
【００４３】
なお、上述の操作パネル１００における複写モードの設定とは、Ｓ７のコピー動作においてステープル機能を選択するか否か、両面複写機能を選択するか否か、使用する用紙を用紙カセット４２または４３内のものと指定する等の各複写条件の設定を意味する。また、操作パネル１００上の倍率表示ＬＥＤ１３１ａ〜１３１ｄ、カセットＬＥＤ１３２，１３３、タッチキー１５１，１５２は、それぞれ、複写倍率、両面複写機能等の機能の選択状況等に対応して表示態様を変更するため、以下、これらを一まとめにして、「各機能に対応する表示部」という。
【００４４】
図５に、料金演算処理（Ｓ４）のサブルーチンのフローチャートを示す。以下、料金演算処理について詳細に説明する。まず、料金設定処理（Ｓ４１）により、各機能についての料金と、その料金に対応した各機能に対応する表示部の表示色，表示図形を設定する。次に、料金読取処理（Ｓ４２）により、料金機４００の投入金額を読取る。次に、複写モードの料金計算処理（Ｓ４３）により、料金設定処理（Ｓ４１）で設定された各機能に対する料金に基づいて、操作処理（Ｓ３）で操作パネル１００において設定された複写モードについての複写料金を算出し、当該料金が料金読取処理（Ｓ４２）で読取られた投入金額を超える場合には複写動作の禁止を決定する。なお、ここで複写動作の禁止が決定された場合には、液晶タッチパネル３００にその旨が表示され、さらに、Ｓ７での用紙への画像形成が行なわれなくなる。
【００４５】
図６に、料金設定処理（Ｓ４１）のサブルーチンのフローチャートを示す。料金設定処理では、まず、機能料金設定処理（Ｓ４１１）により、各機能についての料金設定を行ない、次に、機能料金設定処理（Ｓ４１１）での料金設定に基づいて、各機能の選択時または未選択時の各機能に対応する表示部の表示色，表示図形を設定する料金表示設定処理を行なう（Ｓ４１２）。なお、Ｓ４１１およびＳ４１２の各処理における設定内容は、Ｓ３の操作処理において、操作パネル１００を操作することにより、変更することができる。
【００４６】
図７に、キー表示切換処理（Ｓ５）のサブルーチンのフローチャートを示す。なお、キー表示切換処理は、複写機１において選択するか否かの設定が可能なすべての機能について行なわれるものであるが、ここでは、その中の１つの機能についての処理について説明する。
【００４７】
まず、Ｓ５１により、Ｓ３での複写モードの設定においてその機能が選択されているか否かの判断を行なう。その機能が選択されていない場合は未選択表示処理（Ｓ５２）により、また、その機能が選択されている場合には選択表示処理（Ｓ５３）により、料金表示設定処理（Ｓ４１２）の設定に従った表示色または表示図形で各機能に対応する表示部を表示する。
【００４８】
以上説明した本実施の形態では、機能料金設定処理（Ｓ４１１）において、複写機１のコピー動作における各機能に対して料金が設定される。そして、料金表示設定処理（Ｓ４１２）において、該設定された料金に基づいて、機能の選択時または未選択時の各機能に対応する表示部の表示色または表示図形が設定される。そして、選択表示処理（Ｓ５３）または未選択表示処理（Ｓ５２）により、機能ごとに、選択時または未選択時の、その機能に対応する表示部の表示色または表示図形を制御する。以下に、各機能に対応する表示部の表示色または表示図形の設定および表示について、具体的に説明する。
【００４９】
本実施の形態の機能料金設定処理（Ｓ４１１）では、各機能に対しての料金設定として、たとえば表１に示す料金設定ＡおよびＢの二通りの料金設定を行なうことができる。なお、複写機１では、機能ごとに、料金１〜料金４の４種類の料金の中から料金設定が可能であり、表１に示した二通りの設定では、料金１〜料金３の３種類の料金が用いられている。また、複写機１において、Ｓ１の初期設定では、Ｓ４１１の機能料金設定処理において料金設定Ａに従った料金設定を行なうよう構成されている。しかし、この料金設定は、Ｓ３の操作処理において、料金設定Ｂに従ったもの、または、それ以外のものに変更することができる。なお、料金設定の変更には、操作パネル上のテンキー１６１ａ〜１６１ｊおよび図示せぬ適切なキーが用いられる。
【００５０】
【表１】
0004111582.tif 000002
【００５１】
また、本実施の形態の料金表示設定処理（Ｓ４１２）では、表２に示すように料金１〜料金４の各々に対応させて、４種類の表示色の中から１種類の色が設定される。色１〜色４は、互いに異なる色であることが好ましく、たとえば、順に、青、緑、黄、白とすることができる。
【００５２】
【表２】
0004111582.tif 000003
【００５３】
なお、複写機１において、特に表１に掲げる機能を選択せずにコピー動作を行なう場合でも、基本料金が必要となる。そして、料金１〜料金４は、該基本料金に上乗せする料金である。料金１〜料金４は、たとえば、順に、０円，１０円，２０円，３０円とすることができる。
【００５４】
次に、表３および表４に、各機能に対応する表示部と、該表示部の各機能選択時の表示色と、表１および表２から設定される各機能の未選択時の表示色を示す。なお、表３は表１の料金設定Ａについて、表４は料金設定Ｂについて示している。
【００５５】
【表３】
0004111582.tif 000004
【００５６】
【表４】
0004111582.tif 000005
【００５７】
また、図８および図９に、すべての機能が未選択の場合の操作パネル１００を示す。なお、図８は、各機能に対応する表示部の表示が表３に従った状態であり、図９は、表４に従った状態である。また、各表示部において、表示色は、括弧内に示されている。
【００５８】
図８および図９を参照して、各表示部では、各機能について設定された料金に応じて表示態様が異なっているため、複写機１において機能の設定を行なう際に、機能ごとの料金を認識しやすくなっている。また、各表示部では、料金ごとに表示色が異なっているため、より容易に、機能ごとに料金が異なることを認識することができる。なお、設定料金に応じて、タッチキー１５１，１５２の表示形状を変更することにより、タッチパネル３００でのタッチキー１５１，１５２に対応する表示図柄を変更してもよい。
【００５９】
以上説明した本実施の形態では、各機能に対応する表示部により、機能を選択するための入力手段が構成されている。また、液晶タッチパネル３００により、入力手段を備えた表示部が構成されている。そして、各機能に対応する表示部の表示色等を変更するＣＰＵ２０１により、各機能に対応して予め設定された料金に応じて、前記入力手段または前記表示部の表示態様を制御する表示制御部が構成されている。
【００６０】
なお、本実施の形態では、機能についての設定料金を各表示部の表示色で示したが、各表示部を７セグメントＬＥＤ等で構成し、該表示部において、直接的に、「０」，「１０」等の数字で設定料金を表示してもよい。
【００６１】
また、本実施の形態では、機能を選択する旨の操作を行なうと、その機能に対応する表示部の表示色が黒色となる。つまり、たとえば、倍率キー１６２ａ〜１６２ｄのいずれかが押圧されると、倍率表示ＬＥＤ１３１ａ〜１３１ｄの中の対応するものの表示色が黒色になる。これにより、その機能が既に選択されていることが認識できる。
【００６２】
なお、本実施の形態では、各機能の選択時には、対応する表示部の表示色を一律に黒色としているが、各機能の選択時にも、機能の料金ごとに表示色を変化させてもよい。
【００６３】
また、本実施の形態では、Ｓ７でコピー動作が行なわれた後、Ｓ８で、当該コピー動作に使用される料金が料金機４００から引落とされる。つまり、料金機４００において、当該コピー動作に使用される料金の減額更新がなされる。たとえばコピー動作の基本料金を１０円とし、料金設定における料金１，料金２をそれぞれ０円，１０円とした場合、表１の料金設定Ａのもとで両面複写機能を選択し、用紙カセット４２の用紙を使用してコピー動作が行なわれた場合、料金機４００では、１枚のコピー用紙についてのコピー動作ごとに、２０円の減額更新がなされる。
【００６４】
なお、本実施の形態では、料金機４００は、複写機１に接続される、複写機１と別体の装置として説明したが、複写機１は、料金機４００のような装置を内蔵することもできる。
【００６５】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態の複写機は、第１の実施の形態の複写機１から、図７を用いて説明したキー表示切換処理を変更したものである。したがって、重複する部分の説明を省略し、以下に、本実施の形態においてのキー表示切換処理について説明する。なお、本実施の形態のキー表示切換処理では、各機能に対応する表示部の表示色は、機能の料金と料金機４００の残金との関係に基づいて制御される。また、本実施の形態のキー表示切換処理も、複写機１において選択するか否かの設定が可能なすべての機能について、個々に行なわれるものであるが、ここでは、その中の１つの機能についての処理を説明する。
【００６６】
図１０に、本実施の形態におけるキー表示切換処理のサブルーチンのフローチャートを示す。本実施の形態のキー表示切換処理では、まず、ＳＡ５１で、Ｓ３（図４参照）での複写モードの設定において当該機能が選択されている否かの判断を行なう。その機能が選択されていない場合には、ＳＡ５２に進み、料金機４００の「残金１」が、０より少ないか否かの判断を行なう。ここで、残金１とは、現在対象となっている機能をさらに選択してコピー動作を行なったと仮定したとき、そのコピー動作の料金の減額更新を行なった場合の料金機４００の残高である。残金１が０より少ないと判断された場合には、ＳＡ５３に進み、当該機能に対応する表示部の表示色を「色２」に設定する処理を行なう。表５に、「色２」を含めた設定である「色０」〜「色３」について、設定に対応する表示色の意味と、対応する表示色を示す。
【００６７】
【表５】
0004111582.tif 000006
【００６８】
表５に示すように、表示部が色２、つまり黄色で表示されていることは、これからその表示部に対応する機能を選択すると、料金機４００に記憶された料金をオーバーすることを意味する。
【００６９】
なお、ＳＡ５２で残金１が０以上であると判断された場合には、ＳＡ５４に進み、当該機能に対応する表示部の表示色を「色１」に設定する処理を行なう。ここで、表５を参照して、表示部が色１、つまり青色で表示されていることは、これからその表示部に対応する機能を選択しても、料金機４００に記憶された料金内でコピー動作を行なうことができることを意味する。
【００７０】
一方、ＳＡ５１で、当該機能が選択されていると判断した場合には、ＳＡ５５に進み、料金機４００の「残金２」が０より少ないか否かの判断を行なう。ここで、残金２とは、現在設定されている複写モードでコピー動作を行なったと仮定したとき、そのコピー動作の料金の減額更新を行なった場合の料金機４００の残高である。したがって、残金２が０より少ないということは、現在の状態では、コピー動作に対して料金機４００に記憶されている料金が不足していることを意味する。
【００７１】
そして、残金２が０より小さい場合には、ＳＡ５６に進み、当該機能を選択しないと仮定すると、そのコピー動作の料金の減額更新を行なった場合の料金機４００の残高が０以上となるか否か、つまり、当該機能を選択しないとした場合に料金不足が解消するか否かの判断を行なう。料金不足が解消する場合には、ＳＡ５７に進み、当該機能に対応する表示部の表示色を色３に設定する処理を行なう。ここで、表５を参照して、表示部が色３、つまり赤色で表示されているということは、現在選択されているその機能を選択しないとすると、コピー動作に対する料金不足が解消されることを意味する。
【００７２】
ＳＡ５５で残金２が０以上であると判断した場合、またはＳＡ５６で当該機能を選択しないとしても料金不足が解消しないと判断した場合は、ＳＡ５８に進み、当該機能に対応する表示部の表示色を色０に設定する処理を行なう。ここで、表５を参照して、表示部が色０、つまり黒色で表示されているということは、現在その機能は選択されており、かつ、料金不足が発生していてもその機能の選択する，しないということには関係ないということを意味する。
【００７３】
以下に、設定された複写モードが異なる場合の、上記のキー表示切換処理に従った各機能の表示部の表示態様の変化について、具体的に説明する。まず、表６に、料金機４００に投入された金額および各機能の料金の具体例を示す。
【００７４】
【表６】
0004111582.tif 000007
【００７５】
表６において、「基本料金」とは、いずれの機能も選択せずにコピー動作を行なっても必要とされる、コピー動作の最低料金である。また、「両面複写機能料金」とは、両面複写機能を選択した場合に、基本料金に加えて必要とされる料金である。また、「用紙カセット４２使用料金」とは、用紙カセット４２内の用紙を使用してコピーを行なおうとする場合に、基本料金に加えて必要とされる料金である。なお、本実施の形態では、用紙カセット４２には、「Ａ３」の大きさのコピー用紙を収納し、用紙カセット４３には、「Ａ４」の大きさのコピー用紙を収納している。また、用紙カセット４２内の用紙，用紙カセット４３内の用紙を使用してコピーを行なおうとする機能を、便宜上、それぞれ「用紙カセット４２使用機能」，「用紙カセット４３使用機能」という。また、「ステープル機能料金」とは、ステープル機能を選択した場合に基本料金に加えて必要とされる料金である。
【００７６】
「ステープル機能料金」は、１回ステープルで用紙を綴じるごとに必要とされる料金であるが、その他の料金は、コピー動作にかかる用紙１枚ごとに必要とされる料金である。つまり、Ｓ４３（図５参照）において複写モードの料金の計算を行なう場合、たとえば、ｎ枚（ｎは整数）の用紙を使用するコピー動作を行なう場合であって、当該ｎ枚のコピー用紙を１つに綴じる場合には、コピー動作の料金は、以下の数１の式に従って算出される。ただし、以下の具体例では、便宜上、コピー動作についての料金は、１枚の用紙にコピーを行なうもの（ｎ＝１）について考えることとする。
【００７７】
【数１】
0004111582.tif 000008
【００７８】
なお、第１の実施の形態において説明したように、複写機１では、倍率選択等、表６に示した機能以外の機能も選択することができるが、表６には、機能の料金が、基本料金に改めて加算されるもののみを示している。なお、以下の複写モードの説明においても、表６に示した機能を中心に、選択状況と表示部の表示色の関係を説明する。
【００７９】
１）  複写モードの第１例
表７に、複写モードの第１例での機能の選択状況と、各機能に対応する表示部の表示色を示す。
【００８０】
【表７】
0004111582.tif 000009
【００８１】
表７を参照して、複写モードの第１例では、用紙カセット４３使用機能が選択されている。複写機１では同時に２つの用紙カセットの用紙を使用する設定はできないことから、これにより、用紙カセット４２使用機能は選択しないこととなる。また、両面複写、ステープルの両機能も選択されていない。つまり、この複写モードでのコピー動作の料金は、基本料金のみの「３０円」となる。一方、現在の料金機４００への投入金額は「１００円」である（表６参照）。これにより、現在、料金機４００に投入された料金のうち「７０円」が余っていることになる。したがって、この複写モードでは、両面複写機能、ステープル機能、用紙カセット４２使用機能のいずれの機能をさらに選択しても、料金不足にはならない。したがって、これらの各機能に対応する表示部（タッチキー１５２、タッチキー１５１、ＬＥＤ１３２）は、それぞれ表示色が、前述の「色１」に対応する青色である（表５参照）。なお、用紙カセット４３使用機能が選択されているが、当該機能の選択状況は、コピー動作の料金に影響を与えないため、用紙カセット４３使用機能に対応する表示部（ＬＥＤ１３１）の表示色は、前述の「色０」に対応する黒色である（表５参照）。
【００８２】
２）  複写モードの第２例
表８に、複写モードの第２例での機能の選択状況と、各機能に対応する表示部の表示色を示す。
【００８３】
【表８】
0004111582.tif 000010
【００８４】
表８を参照して、複写モードの第２例では、ステープル機能が選択されている。そして、両面複写機能および用紙カセット４２使用機能の両機能は選択されていない。つまり、この複写モードでのコピー動作の料金は、基本料金にステープル機能の料金を加えた「５０円」となる。これにより、現在、料金機４００に投入された料金のうち「５０円」が余っていることになる。したがって、まず、ステープル機能に対応する表示部の表示色は、前述の「色０」に対応する黒色となる。また、この複写モードでは、両面複写機能をさらに選択しても、料金不足にはならない。したがって、この機能に対応する表示部の表示色は、青色となる。一方、この複写モードでは、用紙カセット４２使用機能を選択すると、「１０円」だけ料金が不足する。したがって、この機能に対応する表示部の表示色は、前述の「色２」に対応する黄色となる（表５参照）。
【００８５】
３）  複写モードの第３例
表９に、複写モードの第３例での機能の選択状況と、各機能に対応する表示部の表示色を示す。
【００８６】
【表９】
0004111582.tif 000011
【００８７】
表９を参照して、複写モードの第３例では、両面複写機能が選択されている。そして、ステープル機能および用紙カセット４２使用機能の両機能は選択されていない。つまり、この複写モードでのコピー動作の料金は、基本料金に両面複写機能の料金を加えた「６０円」となる。これにより、現在、料金機４００に投入された料金のうち「４０円」が余っていることになる。したがって、まず、両面複写機能に対応する表示部の表示色は、「色０」に対応する黒色となる。また、この複写モードでは、ステープル機能をさらに選択しても、料金不足にはならない。したがって、この機能に対応する表示部の表示色は、「色１」に対応する青色となる。一方、この複写モードでは、用紙カセット４２使用機能を選択すると、「２０円」の料金が不足する。したがって、この機能に対応する表示部の表示色は、「色２」に対応する黄色となる。
【００８８】
４）  複写モードの第４例
表１０に、複写モードの第４例での機能の選択状況と、各機能に対応する表示部の表示色を示す。
【００８９】
【表１０】
0004111582.tif 000012
【００９０】
表１０を参照して、複写モードの第４例では、用紙カセット４２使用機能が選択されている。そして、両面複写機能およびステープル機能の両機能は選択されていない。つまり、この複写モードでのコピー動作の料金は、基本料金に用紙カセット４２使用機能の料金を加えた「９０円」となる。これにより、現在、料金機４００に投入された料金のうち「１０円」が余っていることになる。したがって、まず、用紙カセット４２使用機能に対応する表示部の表示色は、「色０」に対応する黒色となる。一方、この複写モードでは、両面複写機能またはステープル機能を選択すると、それぞれ「２０円」または「１０円」だけ料金が不足する。したがって、これらの機能に対応する表示部の表示色は、「色２」に対応する黄色となる。
【００９１】
５）  複写モードの第５例
表１１に、複写モードの第５例での機能の選択状況と、各機能に対応する表示部の表示色を示す。
【００９２】
【表１１】
0004111582.tif 000013
【００９３】
表１１を参照して、複写モードの第５例では、ステープル機能と用紙カセット４２使用機能が選択されている。そして、両面複写機能は選択されていない。つまり、この複写モードでのコピー動作の料金は、基本料金にステープル機能と用紙カセット４２使用機能の料金を加えた「１１０円」となる。これにより、現在、料金機４００に投入された料金に対して「１０円」の料金不足が生じていることになる。なお、ステープル機能を選択しないようにすればコピー動作の料金は「９０円」となり、用紙カセット４２使用機能を選択しないようにすればコピー動作の料金は「５０円」となる。したがって、ステープル機能，用紙カセット４２使用機能に対応する表示部の表示色は、前述の「色３」に対応する赤色となる（表５参照）。また、この複写モードでは、両面複写機能を選択すると、コピー動作の料金の不足はさらに進行する。したがって、両面複写機能に対応する表示部の表示色は、「色２」に対応する黄色となる。なお、この複写モードでは、選択状況が料金に関係のない用紙カセット４３機能については、対応する表示部の表示色が「色１」に対応する青色となる。
【００９４】
なお、本実施の形態では、複写機１では、残高２が０未満になった場合、つまり、現在の複写モードではコピー動作の料金が料金機４００に記憶されていた金額を超える場合には、追加料金の必要な機能をさらに選択するような設定はできないように構成されている。
つまり、たとえば上述の複写モードの第５例においては、「１０円」の料金不足が生じているため、追加料金の必要な機能、つまり両面複写機能をさらに選択する設定はできないように構成されている。
【００９５】
また、複写機１において、選択可能な機能に対応する表示部であって、以上説明した各表示部以外の表示部は、対応する機能の選択状況が料金に関係ないものであるため、対応する機能が選択されるとその表示色が「色０」に対応する黒色となり、未選択であると「色１」に対応する青色となる。
【００９６】
また、複写機１において、料金機４００への投入金額が基本料金の「３０円」未満である場合には、いずれの機能も選択できないだけでなく、コピー動作自体が行なえない。このような場合には、複写機１に、プリントキー１６０に対応するＬＥＤ等の表示部を改めて備え、当該表示部も含めたすべての機能に対応する表示部の表示色を、「色２」に対応する黄色とするように構成することができる。このような場合に表示部の表示色を制御するＣＰＵ２０１により、選択中の機能に対応する料金が、投入金額に達するか否かに応じて、前記入力手段または前記表示部の表示態様を制御する表示制御部が構成されている。つまり、この場合、プリントキー１６０に対応するＬＥＤにより、「いずれの機能も選択しないコピー動作を行なう」という機能に対応する機能表示部が構成され、その機能表示部の表示態様が、当該機能に対応する料金の大きさである３０円と、料金機４００への投入金額が比較されて、制御されたのである。
【００９７】
一方、以上説明した本実施の形態では、ＣＰＵ２０１は、ＳＡ５２〜ＳＡ５４の各処理を行なうことにより、現在選択されていない或る機能をこれからさらに選択してコピー動作を行なったと仮定したとき、そのコピー動作の料金を減額更新した場合の料金機４００の残高（上記の「残金１」）が０より少ないか否かによって当該機能に対応する表示部の表示態様を変化させる。したがって、ＳＡ５２〜ＳＡ５４の各処理を行なうＣＰＵ２０１により、或る機能に対応する前記入力手段または前記表示部の表示態様を制御する際に、前記複数の機能の中の一部の機能が選択される場合、前記選択される機能に対応する料金が投入金額に達するか否かに応じて、当該或る機能に対応する前記入力手段または前記表示部の表示態様を制御する表示制御部が構成されている。
【００９８】
なお、機能に対応して設定されている料金が変更された場合でも、表示制御部は、当該変更された料金に応じて、入力手段または表示部の表示態様を制御することができるように構成されている。
【００９９】
今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一例の複写機の全体構成を示す図である。
【図２】図１の複写機の操作パネルを示す図である。
【図３】図１の複写機の制御回路を模式的に示す図である。
【図４】図１の複写機のＣＰＵのメインルーチンのフローチャートである。
【図５】図４の料金演算処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図６】図５の料金設定処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図７】図４のキー表示切換処理のサブルーチンのフローチャートである。
【図８】図２の操作パネルの一状態を示す図である。
【図９】図２の操作パネルの他の状態を示す図である。
【図１０】図４のキー表示切換処理のサブルーチンの第２の実施の形態のフローチャートである。
【符号の説明】
１  複写機
１００  操作パネル
１３１ａ〜１３１ｄ  倍率表示ＬＥＤ
１３２，１３３  カセットＬＥＤ
１５１，１５２  タッチキー
１６２ａ〜１６２ｄ  倍率キー
１６４，１６５  カセットキー
２０１  ＣＰＵ
３００  液晶タッチパネル
４００  料金機
【図１】
0004111582.tif 000014
【図２】
0004111582.tif 000015
【図３】
0004111582.tif 000016
【図４】
0004111582.tif 000017
【図５】
0004111582.tif 000018
【図６】
0004111582.tif 000019
【図７】
0004111582.tif 000020
【図８】
0004111582.tif 000021
【図９】
0004111582.tif 000022
【図１０】
0004111582.tif 000023