(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタのコンタクト部材と接続するための接触部と、端子部と、前記端子部と前記接触部との間を接続する中間接続部とを有するコンタクト部材から成る、電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトフレームであって、
前記コンタクトフレームは、複数のコンタクト部材がお互いに隣接するように板状に形成されており、
隣接する前記接触部側の中間接続部同士の間には、これらを相互に連結するベロタイバーブリッジを持つと共に、前記ベロタイバーブリッジから前記接触部に向けて延びるベロ部を備え、隣接する前記端子部側の中間接続部同士の間には、これらを連結する連結部を持つキャリア部を備え、
前記コンタクトフレームが溝を備えた金型の中に配されるとき、前記ベロタイバーブリッジおよび前記連結部のそれぞれは、前記金型の溝内に配され、その結果、インサート成形するための閉じキャビティを形成し注入されるべき樹脂材料の流出を防止するストッパとして作用し、
前記ベロ部および前記連結部のそれぞれは、前記コンタクト部材および前記キャリアから折り曲げ・取り去り自在であることを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトフレーム。
【請求項２】
請求項１に記載のコンタクトフレームを複数用いて、インサート成形を施すことにより、複数列のコンタクトフレーム上にインサートモールドを一体で形成したことを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトブロック。
【請求項３】
請求項２に記載の電気コネクタ・アセンブリに使用される複数のコンタクトブロックと、
前記複数のコンタクトブロックを収納するハウジングと
を備えたことを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用されるソケットコネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載の電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトフレームは、予め定められた離間距離を保つように並列に配置するためのパイロット穴をそれぞれのキャリアに有し、
前記金型は、上型および下型を備えた射出成形機用金型であり、これら上型および下型には、前記コンタクトフレームを嵌め込むための溝が、それぞれ設けられていることを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用される射出成形機用金型。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ、特に、高速伝送用の電気コネクタ・アセンブリに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の高速伝送用の電気コネクタ・アセンブリの従来例として、特開平４−１８１６６８、実開平７−１８３６８、および特許公報第２５３７６９８号がある。
【０００３】
特許公報第２５３７６９８号の第５、６、７、８、及び１１図を参照して、電気コネクタ・アセンブリの従来例を説明する。
【０００４】
特許公報の第５図に示すように、電気コネクタ・アセンブリに使用される端子リードフレーム６２は、プレス機械により打ち抜かれて形成されており、ピンコンタクト部材と接続する接触部６８〜７１と、ピンコンタクト挿入方向から４５度傾斜する方向に一端および他端を持つように延びるアングル部７２〜７４と、ピンコンタクト挿入方向から９０度傾斜する方向にアングル部の他端から延びる端子部７６〜７９とを有する。
【０００５】
次に、特許公報の第６図を参照して、この状態でインサート成形する。ここで、インサート成形とは、端子リードフレーム６２を射出成形金型内に入れ、樹脂と一緒に成形する製法である。
【０００６】
特許公報の第８図に示すように、コンタクト部６８〜７１の先端を折り曲げて接触部を形成し、更に、プレス機械または治具で打ち抜いて端子サブアセッブリのおのおのを独立させている。
【０００７】
最後に、特許公報の第１１図に示すように、複数の端子サブアセッブリをハウジングに圧入している。
【０００８】
ところで、一列（４芯）分だけインサート成形を施し、これを繰り返すことにより、一列（４芯）分の中間成形品を複数準備しておき、ハウジングに中間成形品を一列ずつ収納させて組み立てている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来例の組立工程において、中間成形品を一列ずつ収納させると、組立工数が大きくなる結果、コネクタのコストを引き上げるという欠点がある。
【００１０】
そこで、本発明の技術的課題は、中間成形品の成形工数を削減し、組立工程における工数をも減少させ、コネクタのコストダウンを可能とする電気コネクタ・アセンブリを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、次の手段を採用する。
【００１２】
（１）  相手側コネクタのコンタクト部材と接続するための接触部と、端子部と、前記端子部と前記接触部との間を接続する中間接続部とを有するコンタクト部材から成る、電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトフレームであって、前記コンタクトフレームは、複数のコンタクト部材がお互いに隣接するように板状に形成されており、 隣接する前記接触部側の中間接続部同士の間には、これらを相互に連結するベロタイバーブリッジを持つと共に、前記ベロタイバーブリッジから前記接触部に向けて延びるベロ部を備え、隣接する前記端子部側の中間接続部同士の間には、これらを連結する連結部を持つキャリア部を備え、前記コンタクトフレームが金型の中に配されるとき、前記ベロタイバーブリッジおよび前記連結部のそれぞれは、インサート成形するための閉じキャビティを形成し注入されるべき樹脂材料の流出を防止するストッパとして作用し、前記ベロ部および前記連結部のそれぞれは、前記コンタクト部材および前記キャリアから折り曲げ・取り去り自在であることを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトフレーム。
【００１３】
（２）  （１）に記載のコンタクトフレームを複数用いて、インサート成形を施すことにより、複数列のコンタクトフレーム上にインサートモールドを一体で形成したことを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトブロック。
【００１４】
（３）  （２）に記載の電気コネクタ・アセンブリに使用される複数のコンタクトブロックと、前記複数のコンタクトブロックを収納するハウジングとを備えたことを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用されるソケットコネクタ。
【００１５】
（４）  （１）に記載の電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトフレームは、予め定められた離間距離を保つように並列に配置するためのパイロット穴をそれぞれのキャリアに有し、前記金型は、上型および下型を備えた射出成形機用金型であり、これら上型および下型には、前記コンタクトフレームを嵌め込むための溝が、それぞれ設けられていることを特徴とする電気コネクタ・アセンブリに使用される射出成形機用金型。
【００１６】
【作用】
本発明のコンタクトフレームは、電気コネクタ・アセンブリに使用されるものである。プレス機械を用いてプレス加工を施すことにより、コンタクトフレームが、多数個製造・準備される。コンタクトフレームは、隣接するコンタクト部材すなわち複数芯のコンタクト部材を板状に含む。予め定められた複数列のコンタクトフレームは、射出成形機用金型の所定の位置（予め定められた複数列の溝が設けられている）に配列される。すなわち、本発明の射出成形機用金型は、予め定められた離間距離を保つように並列にすなわちコンタクトフレームを複数列に配置するように作用する。
【００１７】
まず、複数列のコンタクトフレームは、射出成形機用金型の所定の位置すなわち複数列の溝の中に移送されるとき、それぞれのキャリア部に設けられたパイロット穴によって位置決めされる。
【００１８】
本発明の射出成形機用金型に設けられた複数列の溝を塞ぐように、略同一寸法の厚みをそれぞれ持つ複数列のコンタクトフレームが、位置決め・移送・嵌め込まれる。詳しく述べると、ベロ部（すなわちベロタイバーブリッジ）および連結部（すなわちキャリアタイバーブリッジ）を持つキャリア部が、隣接するコンタクト部材同士の間を橋渡しをする。その結果、中間接続部（アングル部）の両端におけるベロ部（ベロタイバーブリッジ）およびキャリア部の連結部（キャリアタイバーブリッジ）は、完全に密閉された金型の一部として利用される。
【００１９】
次に、本発明の射出成形機用金型の上型に設けられたオリフィスには、射出成形機のゲートすなわちノズルが配された後、インサート成形が施される。樹脂材料が射出成形機用金型内に注入すなわち流入される。上述したように、中間接続部  （アングル部）の両端すなわち一端および他端のベロ部（ベロタイバーブリッジ）および連結部（キャリアタイバーブリッジ）は、それらの所定の厚み分の溝内に配され、完全密閉された金型の一部として作用する結果、射出成形機用金型内から樹脂材料の流出を防止するストッパとして機能する。このようにして、射出成形機用金型において、複数列のコンタクトフレーム上にインサートモールドを形成したコンタクトブロックが生成される。
【００２０】
ところで、このコンタクトブロックはベロ部およびキャリア部を持っているので、ディモールディングの際または後で、ベロ部およびキャリア部は、折り曲げられ、中間接続部（アングル部）の両端のベロ部（ベロタイバーブリッジ）および連結部（キャリアタイバーブリッジ）から容易に切除等すなわち取り除かれる。このようにして、複数列のコンタクト部材を含むコンタクトブロックが、中間成形品として得られる。このような中間成形品は、多数製造される結果、中間成形品の成形工数が削減される。同時に、組立工程における工数も減少し、コネクタのコストダウンが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態すなわち一実施例による電気コネクタ・アセンブリについて図面を参照して説明する。
【００２２】
図１〜図６のライトアングル型電気コネクタ・アセンブリのソケットコネクタ５１は、５芯６列のソケットコンタクト部材１（図１６および図１７では５芯一列のみ図示している）を内蔵するコンタクトブロック３３（図７〜図９）複数個（４個）をハウジング６１の中に収納させたものである。コンタクトブロック３３を複数個用いて、アセンブリして、ライトアングル型電気コネクタ・アセンブリと成る。
【００２３】
まず、図１０および図１１を参照して、ライトアングル型電気コネクタ・アセンブリのソケットコネクタ５１を構成するためのソケットコンタクトフレーム１１について述べる。
【００２４】
本発明の一実施例に係る電気コネクタ・アセンブリに使用されるサブアッセンブリすなわちソケットコンタクトフレーム１１（図１０）は、プレス機械等を用いて加工され、複数（５）芯のソケットコンタクト部材１を含む板状を呈するものである。
【００２５】
各ソケットコンタクト部材１は、ピンコンタクト部材１３を受容して接触・接続するためにピンコンタクト部材挿入方向に配された先端（二股に分岐した先端部分１１−６ａ、１１−６ｂ、１１−６ｃ、１１−６ｄ、１１−６ｅ）および後端を持つ接触部１５と、ピンコンタクト部材挿入方向から４５度傾斜する方向に一端および他端を持つように延びるアングル部１７と、接触部１５の後端とアングル部１７の一端との間を中間接続するためにピンコンタクト部材挿入方向に沿って形成された中間接続部１９と、ピンコンタクト部材挿入方向から９０度傾斜する方向にアングル部１７の他端から延びる端子部すなわちプレスフィト部２１とを有する。
【００２６】
詳しく述べると、ソケットコンタクトフレーム１１において、隣接する中間接続部１９同士の間には、アングル部１７の一端すなわち上端からピンコンタクト部材挿入方向すなわち右から左方向に沿って平行に延びた接続端部２０−１と、テーパを持つ圧入部２０−２と、ベロタイバーブリッジ２３−１Ａ、２３−２Ａ、２３−３Ａ、２３−４Ａから左方向に延びるベロ部２３−１、２３−２、２３−３、２３−４とが、設けられている。ベロ部２３−１、２３−２、２３−３、２３−４は、成形時のソケットコンタクトフレーム１１の強度アップだけでなく、成形後のコンタクトブロックから取り除くために、折り易くするためのものである。
【００２７】
また、ソケットコンタクトフレーム１１は、アングル部１７の他端すなわち下端のそれぞれから左右方向に延びる連結部すなわちキャリアタイバーブリッジ２９−１、２９−２、２９−３、２９−４、２９−５、２９−６をそれぞれ持ち、パイロット穴２５が形成されたキャリア部２７を更に備える。パイロット穴２５には、位置決めまたは移送するためのパイロットパンチ（図示せず）が挿入される。
【００２８】
図１２〜図１５を参照して、本発明の一実施例による電気コネクタ・アセンブリに使用される射出成形機用金型は、下型７１に複数の縦溝７３および上型７５には縦溝７７が設けられている。
【００２９】
本発明の射出成形機用金型を用いて、コンタクトブロック３３を製造する方法について説明する。
【００３０】
第１に、ソケットコンタクトフレーム１１を縦に嵌め込み・取り付け固定するための金型プレートすなわち下型７１および上型７５を、図１２に示すように、予め用意する。
【００３１】
第２に、６列のフープ供給リール（図示せず）から供給される６列のフープ端、すなわち、６列のソケットコンタクトフレーム１１におけるキャリア部２７に設けられたパイロット穴２５の中に、位置決めまたは移送用のパイロットパンチ
（図示せず）が、挿入される。
【００３２】
第３に、６列のソケットコンタクトフレーム１１は、並列に縦に多列（６列）に予め定められた離間距離を保ちながら、６列のソケットコンタクトフレーム１１の各フープ端は、下型７１の複数の縦溝７３および上型の縦溝７７に嵌め込まれる位置（図１３参照）まで、移送される。
【００３３】
第４に、金型は締め付けられる。ベロ部２３およびキャリア部２７におけるベロタイバーブリッジ２３すなわち２３−１Ａ、２３−２Ａ、２３−３Ａ、２３−４Ａおよびキャリアタイバーブリッジ２９すなわち２９−１、２９−２、２９−３、２９−４、２９−５、２９−６が、５芯のソケットコンタクト部材１同士を橋渡すように、射出成形機用金型の一部として作用し、完全に密閉されたキャビティを形成する結果、インサート成形が可能となる。ところで、図１３を参照して、上型７５は、射出成形機のノズルすなわちゲートを受けるオリフィス（図示せず）を備えている。このオリフィスを介して樹脂材料が金型のキャビティ内に注入すなわち流入される結果、インサートモールド３１が形成される。
【００３４】
第５に、ディモールディングすなわち金型の締め付け解放の後、ベロ部２３およびキャリア部２７は、治具（図示せず）を用いて、アングル部１７の両端すなわちベロ部およびキャリア部の連結部から容易に切除すなわち取り除かれる。射出成形金型から、複数列すなわち５芯６列のソケットコンタクト部材１（図１６および図１７参照）を含むコンタクトブロック３３（図１、図７、図８、図９参照）が、中間成形品として得られる。
【００３５】
尚、図１、図７〜図９、図１１、図１３を参照しながら、インサートモールド３１が、外壁３１Ａ、区分壁３１−１、３１−２、３１−３、３１−４、３１−５、３１−６を持つように、図１２の金型の駒構造は設計される。
【００３６】
しかしながら、密閉されたキャビティを形成するものであれば良く、図１２に示された一例に限定されるものではない。例えば、区分壁３１−６は、コネクタ仕様に応じて所望の長さまたは幅寸法を持つように弾力的に変更できることは言うまでもない。
【００３７】
次に、ライトアングル型電気コネクタ・アセンブリのソケットコネクタ５１は、図３および図５に示すように、５芯６列のソケットコンタクト部材１を内蔵するコンタクトブロック３３（４個）をハウジング６１の中に次々に４回組み込んで収納されて製造される。従来例のように１列しかインサート成形できない場合には、６列×４回＝２４回組み込まねばならないが、本発明では、一度に６列成形するので成形工数も４分の１まで減少する。詳しく述べると、図６に示すように、各ソケットコンタクト部材１の圧入部２０−２により、ハウジング６１内に圧入固定される。また、コンタクトブロック３３を真上から押して、基板（図示せず）には、プレスフィト部２１で接続される。
【００３８】
ところで、図１、図６、図１０および図１８を参照して、ピンコネクタ４１のピンコンタクト部材１３は、ハウジング４３に圧入接続されている。ライトアングル型電気コネクタ・アセンブリにおいて、ピンコネクタ４１のピンコンタクト部材１３は、ソケットコネクタ５１の接触部１１−６、アングル部１７、プレスフィット部２１を介して基板に電気的に接続されている。
【００３９】
尚、実施例においては、コンタクトフレームがソケットコンタクト部材で説明したが、ピンコンタクト部材であっても良い。また、アングルタイプのコネクタで説明したが、ストレートタイプのコネクタであっても良い。
【００４０】
【発明の効果】
本発明の電気コネクタ・アセンブリによれば、電気コネクタ・アセンブリに使用されるコンタクトフレームは、中間接続部の両端すなわちベロ部およびキャリア部の連結部が、金型の縦溝に配され嵌め込まれ、隣接するコンタクト部材同士の間を橋渡するので、完全に密閉された金型が形成される。これにより、複数列のコンタクトフレームのインサート成形が一度に可能となり、複数列のコンタクト部材を含むコンタクトブロックが、中間成形品として容易に得られる。
【００４１】
その結果、ハウジングに収納するための組立性を向上させる結果、組立工程における工数をも減少させ、コネクタのコストダウンを可能とする電気コネクタ・アセンブリが得られるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による電気コネクタ・アセンブリにおけるソケットコネクタ５１の斜視図である。
【図２】図１のソケットコネクタ５１の上面図である。
【図３】図１のソケットコネクタ５１の正面図である。
【図４】図１のソケットコネクタ５１の側面図である。
【図５】図１のソケットコネクタ５１の下面図である。
【図６】図３のソケットコネクタ５１をＶＩ−ＶＩ線に沿って切断した断面図である。
【図７】図１のコンタクトブロック３３の上面図である。
【図８】図１のコンタクトブロック３３の正面図である。
【図９】図１のコンタクトブロック３３の側面図である。
【図１０】本発明の一実施例による電気コネクタ・アセンブリに使用されるソケットコンタクトフレーム１１の平面図である。
【図１１】図７のコンタクトブロック３３について、ＸＩ−ＸＩ線に沿って切断した断面図である。
【図１２】本発明の一実施例による電気コネクタ・アセンブリに使用される金型の駒構造を示す分解斜視図である。
【図１３】本発明の一実施例による電気コネクタ・アセンブリに使用される金型（下型７１および上型７５）の縦溝７３および縦溝７７に複数列のコンタクトフレーム１１のキャリア部（フープ端）２７をそれぞれ嵌め込んだ状態で、樹脂材料を注入した場合を示す縦断面図である。
【図１４】図１２の上型７５の縦断面を示す斜視図である。
【図１５】図１２の下型７１の縦断面を示す斜視図である。
【図１６】図１の電気コネクタ・アセンブリの中のソケットコンタクト部材１の斜視図である。
【図１７】図１６の正面図である。
【図１８】ピンコネクタ４１の左側面図である。
【図１９】ピンコネクタ４１の正面図である。
【図２０】ピンコネクタ４１の下面図である。
【符号の説明】
１    ソケットコンタクト部材
１１、１１−１、１１−２、１１−３、１１−４、１１−５、１１−６    ソケットコンタクトフレーム
１１−６、１１−６ａ、１１−６ｂ、１１−６ｃ、１１−６ｄ、１１−６ｅ
接触部１５の先端
１３    ピンコンタクト部材
１５    接触部
１５ａ，１５ｂ    接触部１５の先端（１１−６ａ、１１−６ｂ、１１−６ｃ、１１−６ｄ、１１−６ｅ）において二股に分岐した先端部分
１７    アングル部
１９    中間接続部
２０−１    接続端部
２０−２    圧入部
２１、２１−１、２１−２、２１−３、２１−４、２１−５    プレスフィト部
２３、２３−１、２３−２、２３−３、２３−４    ベロ部
２３−１Ａ、２３−２Ａ、２３−３Ａ、２３−４Ａ    ベロタイバーブリッジ
２５    パイロット穴
２７    キャリア部（フープ端）
２９、２９−１、２９−２、２９−３、２９−４、２９−５、２９−６    キャリアタイバーブリッジ
３１    インサートモールド
３１Ａ    外壁
３１−１、３１−２、３１−３、３１−４、３１−５、３１−６    区分壁
３３    コンタクトブロック
４１    ピンコネクタ
４３    ハウジング
５１    ソケットコネクタ
６１    ハウジング
７１    下型
７３    縦溝
７５    上型
７７    縦溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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