(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表側および裏側を有する基板と、
前記基板の裏側に配置された電極と、
前記基板の表側に配置されたフラッシュメモリチップおよび前記フラッシュメモリチップを制御するためのコントローラチップと、
前記基板の表側に形成され、且つ、前記フラッシュメモリチップおよび前記コントローラチップを封止する封止樹脂と、
表側および裏側を有し、且つ、前記基板の表側および前記封止樹脂を覆うケース体と、を有するメモリカードであって、
前記基板の表側および前記封止樹脂は、前記ケース体の裏側に設けられた基板用くぼみ内に嵌合されており、
前記ケース体の表側には、ラベルを貼り付けるための第１のラベル貼り付けエリア、および、第１の取り出し用くぼみが設けられており、
前記ケース体の裏側には、ラベルを貼り付けるための第２のラベル貼り付けエリア、および、第２の取り出し用くぼみが設けられており、
前記メモリカードの挿入方向において、前記ケース体の表側では、前記第１の取り出し用くぼみは前記第１のラベル貼り付けエリアよりも後方に形成されており、
前記メモリカードの挿入方向において、前記ケース体の裏側では、前記第２の取り出し用くぼみは前記第２のラベル貼り付けエリアよりも後方に形成されており、且つ、前記第２のラベル貼り付けエリアは前記基板用くぼみよりも後方に形成されており、
前記第１および第２のラベル貼り付けエリアは、それぞれ、前記第１および第２の取り出し用くぼみよりも浅いくぼみで形成されており、
前記メモリカードの挿入方向における前記基板の長さは、前記メモリカードの挿入方向における前記ケース体の長さの半分程度であり、
前記メモリカードは、マルチメディアカードであることを特徴とするメモリカード。
【請求項２】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記メモリカードの挿入方向と直交する方向における前記第１および第２の取り出し用くぼみの長さは、前記メモリカードの挿入方向における前記第１および第２の取り出し用くぼみの長さよりも長いことを特徴とするメモリカード。
【請求項３】
請求項１または２記載のメモリカードにおいて、
前記第１のラベル貼り付けエリアには、製造名称または記憶容量のうち少なくともいずれか１つを表示したラベルが貼り付けられることを特徴とするメモリカード。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のメモリカードにおいて、
前記第２のラベル貼り付けエリアには、製造番号または品番のうち少なくともいずれか１つを表示したラベルが貼り付けられることを特徴とするメモリカード。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のメモリカードにおいて、
前記メモリカードの外形寸法は、２４ｍｍ×３２ｍｍであることを特徴とするメモリカード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリカードに関し、特に、マルチメディアカードにおける低コスト化、および使い勝手の向上に適用して有効な技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータや多機能端末機などの外部記憶メディアとして、メモリカードが急速に普及している。このメモリカードの１つとして、標準化団体であるＭＭＣＡ（ＭｕｌｔｉＭｅｄｉａ  Ｃａｒｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）が標準化したマルチメディアカードが広く知られている。
【０００３】
このマルチメディアカードは、ほぼ切手大サイズのカード形状からなり、デジタルビデオカメラの静止画像記録、携帯電話のデータ記録、携帯音楽プレーヤの音楽記録などに用いられる。
【０００４】
本発明者の検討によれば、マルチメディアカードは、上蓋となるキャップと下蓋となるプリント配線基板とから構成されている。キャップは、該マルチメディアカードの外形サイズと同じである。
【０００５】
また、プリント配線基板も、キャップとほぼ同じ程度の大きさからなり、これらキャップとプリント配線基板とが接着材などを介して接合された構成となっている。
【０００６】
プリント配線基板には、様々な信号を記憶するフラッシュメモリ、および該フラッシュメモリの制御を司るコントローラがＣＯＢ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｂｏａｄ）実装されており、ある短辺近傍には、メモリスロットのコネクタと接続されるコネクタ電極が設けられている。
【０００７】
キャップ表面における一方の短辺部近傍には、メモリスロットに挿入したマルチメディアカードを取り出す際に、指やツメなどを引っかけるカード取り出し用くぼみが形成されており、このカード取り出し用くぼみの上方には、該マルチメディアカードの製品名や記憶容量などを表示したラベルを貼り付けるラベル貼り付け領域が形成されている。
【０００８】
なお、この種のＩＣカードについて詳しく述べてある例としては、１９９０年１２月１日、株式会社工業調査会発行、大島雅志（編）、「電子材料」Ｐ２２〜Ｐ２６があり、この文献には、各種のＩＣカードにおける技術動向が記載されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のようなマルチメディアカードでは、次のような問題点があることが本発明者により見い出された。
【００１０】
すなわち、マルチメディアカードの裏面は、前述したようにプリント配線基板であるので、カード取り出し用くぼみを設けることができず、該マルチメディアカードを裏面から取り出すことが困難となっており、使い勝手が悪いという問題がある。
【００１１】
また、マルチメディアカードの裏面ほぼ全面が、高価なプリント配線基板から構成されることになるので、該マルチメディアカードのコストが上昇してしまうという問題がある。
【００１２】
本発明の目的は、スロットからの抜き差しを容易にするとともに、製造コストを抑えることのできるマルチメディアカードを提供することにある。
【００１３】
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、以下のとおりである。
【００１５】
すなわち、本発明のメモリカードは、半導体チップが搭載された基板と、該基板が搭載されるケース体とを有し、該ケース体における一方面の引き出し端部に第１の取り出し用くぼみを形成し、そのケース体における他方面の引き出し端部に第２の取り出し用くぼみを形成したものである。
【００１６】
また、本発明のメモリカードは、半導体チップが搭載された基板と、該基板が搭載されるケース体とを有し、該ケース体における一方面、および他方面の引き出し端部に第１、第２の取り出し用くぼみをそれぞれ形成し、それら第１、第２の取り出し用くぼみの近傍にラベルを貼り付けるラベル貼り付けエリアをそれぞれ形成したものである。
【００１７】
さらに、本発明のメモリカードは、半導体チップが搭載された基板と、該基板が搭載されるケース体とを有し、該ケース体における一方面、および他方面の引き出し端部に第１、第２の取り出し用くぼみをそれぞれ形成し、それら第１、第２の取り出し用くぼみの近傍にラベルを貼り付けるラベル貼り付けエリアをそれぞれ形成し、該第２の取り出し用くぼみの近傍に形成されたラベル貼り付けエリアには、製造情報が記入されたラベル、または書き込みを自由にできるインデックスラベルの少なくともいずれか１つが貼り付けられるものである。
【００１８】
以上のことにより、メモリカードの一方面、他方面の両方に設けられた取り出し用くぼみによって、該メモリカードをホスト機のスロットから取り出すことを容易にでき、使い勝手を大幅に向上することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施の形態によるメモリカードの平面図、図２は、図１のメモリカードに設けられたキャップの説明図、図３は、図１のメモリカードの反対面側の平面図、図４は、図１のメモリカードに設けられたプリント配線基板の実装面側の外観説明図、図５は、図４のプリント配線基板裏面側における外観説明図である。
【００２１】
本実施の形態において、メモリカード１は、マルチメディアカードであり、デジタルビデオカメラや、携帯音楽プレーヤなどのホスト機器における外部記憶メディアとして用いられる。
【００２２】
メモリカード１は、縦２４．０ｍｍ×横３２．０ｍｍ×厚さ１．４ｍｍのほぼ切手大のカード形状からなる。このメモリカード１には、図１に示すように、キャップ（ケース体）２が設けられており、このキャップ２の表面がメモリカード１の主面となる。
【００２３】
メモリカード１の主面、すなわちキャップ２の表面（一方面）には、一方の短辺における左側に挿入方向を示す矢印３が形成されている。さらに、この短辺の右側方のコーナ部には、同じく挿入方向を示す切り欠き４が形成されている。
【００２４】
また、メモリカード１の他方の短辺（引き出し用端部）近傍には、該メモリカード１をメモリスロットなどから指やツメなどを引っかけて取り出すためのカード取り出し用くぼみ（第１の取り出し用くぼみ）５が形成されている。
【００２５】
このカード取り出し用くぼみ５は、メモリカード１の一方の長辺から他方の長辺にかけて、長さ約２２ｍｍ程度、幅約１ｍｍ程度の長方形状に形成されている。
【００２６】
さらに、矢印３とカード取り出し用くぼみ５との間には、ほぼ全面に、カード取り出し用くぼみ５よりもくぼみの浅い、製品名称や記憶容量などを表示したラベルが貼り付けられるラベル貼り付けエリア６が形成されている。
【００２７】
キャップ２の裏面（他方面）には、図２に示すように、キャップ２の一方の短辺から中央部にかけて、該キャップ２の半分程度の大きさからなるプリント配線基板（基板）１０（図４、図５）が嵌合される基板用くぼみ２ａが形成されている。
【００２８】
また、キャップ２の他方の短辺近傍には、該メモリカード１の表面と同様に、長さ約２２ｍｍ程度、幅約１ｍｍ程度の長方形状からなるカード取り出し用くぼみ（第２の取り出し用くぼみ）７が設けられている。
【００２９】
カード取り出し用くぼみ７の直上には、該カード取り出し用くぼみ７よりもくぼみが浅い、メモリカード１の製造番号や品番などの様々な製造情報が表示されたラベルを貼り付けるラベル貼り付けエリア８が形成されている。ラベル貼り付けエリア８は、製造番号や品番などの情報が表示されたラベルが貼り付けられる程度の任意の大きさとする。
【００３０】
そして、プリント配線基板１０が、キャップ２の基板用くぼみ２ａに嵌合されて接着材などによって接合され、図３に示すように、メモリカード１の外形が形成されている。
【００３１】
ここで、キャップ２の形成時において、該キャップ２を金型から取り出す際の突き出し機構であるエジェクタピンの位置について説明する。
【００３２】
キャップ２を成形金型から取り出す際には、ある間隔で成形金型に設けられたエジェクタピンによって押し出すことになる。この場合、キャップ２の上部は、基板用くぼみ２ａの周辺部近傍にエジェクタピンが当たるようにする。よって、基板用くぼみ２ａにプリント配線基板１０が取り付けられるのでエジェクタピンによるエジェクタピン跡９を隠すことができる。
【００３３】
一方、キャップ２の下部は、エジェクタピン跡がそのまま露出することになるので、この場合、ラベル貼り付けエリア８と同じ形状のエジェクタピンを成形金型に設ける。
【００３４】
これにより、キャップ２を成形金型から取り出す際に、同時にラベル貼り付けエリア８を形成することができ、かつ外観の見栄えをよくすることができる。
【００３５】
さらに、プリント配線基板１０は、ＢＴ（ビスマレイミド系樹脂）材などからなり、このプリント配線基板１０の実装面には、不揮発性半導体メモリであるフラッシュメモリ（半導体チップ）、およびそのフラッシュメモリの制御を司るコントローラ（半導体チップ）が、ベアチップの状態で該プリント配線基板１０に直接実装され、ワイヤボンディングなどによって該ベアチップの電極とプリント配線基板１０の電極とが接続される、いわゆるＣＯＢ実装されている。
【００３６】
これらフラッシュメモリ、ならびにコントローラは、図４に示すように、レジン１０ａ（ハッチングにより示す部分）などの封止樹脂によって封止されている。
【００３７】
また、プリント配線基板１０の裏面には、図５に示すように、ホスト機器に備えられたメモリスロットに対応した７つの電極１１が等間隔で設けられており、これら電極１１とメモリスロットの電極とが電気的に接続してメモリカード１とホスト機器とのデータのやり取りが行われる。
【００３８】
ホスト機には、機種によってメモリカード１の主面と裏面とを逆にしてメモリスロットに挿入することがあるが、その場合でも、メモリカード１には、カード取り出し用くぼみ５，７が両面にそれぞれ設けられているので、該メモリカード１の取り出しを容易に行うことができる。
【００３９】
それにより、本実施の形態によれば、メモリカード１の両面にカード取り出し用くぼみ５，７が設けられるので、メモリスロットからの取り出しが容易となり、使い勝手を大幅に向上することできる。
【００４０】
また、プリント配線基板１０をキャップ２の半分程度の大きさとしたことにより、製造コストを大幅に小さくすることができ、メモリカード１の低価格化を実現することが可能となる。
【００４１】
さらに、本実施の形態においては、ラベル貼り付けエリア８を製造番号や品番などの情報が表示されたラベルが貼り付けられる程度の大きさとしたが、たとえば、図６に示すように、ラベル貼り付けエリア８ａを、キャップ２に形成された基板用くぼみ２ａの直前程度まで大きくし、該メモリカードに記憶させたデータ名などを書き込む、利用者個人が利用するインデックスラベルも貼り付けられるようにしてもよい。
【００４２】
インデックスラベルだけでなく、製造番号や品番などの製造情報が表示されたラベルも一緒に貼り付けるようにしてもよい。
【００４３】
これにより、メモリカード１に利用者が格納したデータなどを一目で認識することができるので、該メモリカード１の使い勝手をより向上させることができる。
【００４４】
以上、本発明者によってなされた発明を発明の実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００４５】
たとえば、前記実施の形態では、キャップに形成されるラベル貼り付けエリアと同じ形状のエジェクタピンによって該キャップを成形金型から取り出しながらラベル貼り付けエリアを形成すると記載したが、このラベル貼り付けエリアと同じ形状のエジェクタピンだけではキャップ下部の取り出しが困難な場合、図７に示すように、基板用くぼみ２ａとラベル貼り付けエリア８との間に、ある間隔でエジェクタピンを設けるようにしてもよい。
【００４６】
この場合には、エジェクタピンによるエジェクタピン跡９ａがキャップ２に露出することになるが、これらエジェクタピン跡９ａをメモリカード１の表面と同じ梨地に形成することによって目立つことを防止することができ外観の見栄えの悪化を防ぐことができる。
【００４７】
【発明の効果】
本願によって開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、以下のとおりである。
【００４８】
（１）ケース体の一方面、他方面に第１、２の取り出し用くぼみを形成したことにより、ホスト機のスロットからの取り出しを容易にすることができる。
【００４９】
（２）また、ケース体の一方面、他方面にラベル貼り付けエリアをそれぞれ形成したことにより、表示される情報を豊富にすることができる。
【００５０】
（３）上記（１）、（２）により、メモリカードの使い勝手を大幅に向上することできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態によるメモリカードの平面図である。
【図２】図１のメモリカードに設けられたキャップの説明図である。
【図３】図１のメモリカード反対面側の平面図である。
【図４】図１のメモリカードに設けられたプリント配線基板の実装面側の外観説明図である。
【図５】図４のプリント配線基板裏面側における外観説明図である。
【図６】本発明の他の実施の形態によるメモリカードの一例を示す平面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態によるメモリカードの他の例を示す平面図である。
【符号の説明】
１  メモリカード
２  キャップ（ケース体）
２ａ  基板用くぼみ
３  矢印
４  切り欠き
５  カード取り出し用くぼみ（第１の取り出し用くぼみ）
６  ラベル貼り付けエリア
７  カード取り出し用くぼみ（第２の取り出し用くぼみ）
８  ラベル貼り付けエリア
８ａ  ラベル貼り付けエリア
９  エジェクタピン跡
９ａ  エジェクタピン跡
１０  プリント配線基板（基板）
１０ａ  レジン
１１  電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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