(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライダ−ジッパ組立体からなるテープを供給する供給装置において、スライダ用ガイドを具備し、該スライダ用ガイドは該スライダ用ガイドの長さ部分に沿って延びるチャネルと前記スライダ用ガイドの側部において前記チャネルに連通する開口部とを有しており、前記チャネルは前記テープの順次配置される前記各スライダ−ジッパ組立体の前記スライダが前記チャネル内を通過できる断面を有しており、前記開口部は、前記スライダ−ジッパ組立体の相互に対向するジッパ用フランジの一部分が貫通して前記開口部から突出できると共に前記フランジが前記スライダ用ガイド内を自由に前進できるのに十分な間隙を有するように配置されると共に寸法決めされており、前記スライダ用ガイドは、少なくとも一つの前記スライダが前記テープの供給作用時に常に前記スライダ用ガイドの前記チャネル内に位置できる長さを有しており、前記チャネルは前記スライダがあらゆる軸線回りに回転するのを制限するよう形成されている供給装置。
【請求項２】
前記スライダ用ガイドは上方スライダ用ガイドおよび下方スライダ用ガイドを含んでいる請求項１に記載の供給装置。
【請求項３】
前記チャネルの断面が一定である請求項１に記載の供給装置。
【請求項４】
さらに、第一および第二のローラを具備し、これらローラはこれらローラ間に把持部を形成しており、前記第一および第二のローラは第一および第二の溝部をそれぞれ有しており、前記第一のローラ内の前記第一の溝部は前記第二のローラ内の前記第二の溝部と同一線上にあり、同一線上にある前記第一および第二の溝部は前記スライダ用ガイドの出口部の下流に空間を形成しており、前記第一および第二の溝部の幅および深さは前記スライダが前記空間を通過できるように選択されている請求項１に記載の供給装置。
【請求項５】
前記チャネルの断面と前記空間とが整列されている請求項４に記載の供給装置。
【請求項６】
さらに、第一および第二の取付用プレートと、それぞれが前記第一および第二の取付用プレートに取り付けられていて前記第二のローラを支持する第一および第二の軸受と、前記第一および第二の取付用プレートに取り付けられたガイドプレートとを具備し、該ガイドプレートは前記テープのジッパ用フランジを前記把持部に向かってガイドするよう配置された案内面を有している請求項４に記載の供給装置。
【請求項７】
前記スライダ用ガイドが上方スライダ用ガイドおよび下方スライダ用ガイドを含んでおり、前記下方スライダ用ガイドは前記ガイドプレートに取り付けられており、前記上方スライダ用ガイドは前記下方スライダ用ガイドに取り付けられている請求項６に記載の供給装置。
【請求項８】
組立体において、
連続的なジッパ用テープを含む、スライダ−ジッパ組立体のテープを具備し、前記ジッパ用テープは該ジッパ用テープの長さ部分に沿って間隔を空けて摺動可能に取り付けられた多数のスライダを有しており、
さらに、
スライダ用ガイドを具備し、該スライダ用ガイドは該スライダ用ガイドの長さ部分に沿って延びるチャネルと前記スライダ用ガイドの側部において前記チャネルに連通する開口部とを備えており、前記チャネルは前記テープの順次配置された前記各スライダ−ジッパ組立体の前記スライダが前記チャネル内を通過できる断面を有しており、前記開口部は、前記スライダ−ジッパ組立体の相互に対向するジッパ用フランジの一部分が貫通して前記開口部から突出できると共に前記フランジが前記スライダ用ガイド内を自由に前進できるのに十分な間隙を有するように配置されると共に寸法決めされており、前記スライダ用ガイドは、少なくとも一つの前記スライダが前記テープの供給作用時に常に前記スライダ用ガイドの前記チャネル内に位置できる長さを有しており、前記チャネルは前記スライダがあらゆる軸線回りに回転するのを制限するよう形成されており、
さらに、
前記テープを前記チャネルに沿って前進させるために前記ジッパ用テープに接触する駆動機構部を具備する組立体。
【請求項９】
前記スライダ用ガイドが上方スライダ用ガイドおよび下方スライダ用ガイドを具備する請求項８に記載の組立体。
【請求項１０】
前記駆動機構部は、第一および第二のローラを具備し、これらローラはこれらローラ間に把持部を形成しており、前記第一および第二のローラは第一および第二の溝部をそれぞれ有しており、前記第一のローラ内の前記第一の溝部は前記第二のローラ内の前記第二の溝部と同一線上にあり、同一線上にある前記第一および第二の溝部は前記スライダ用ガイドの出口部の下流に空間を形成しており、前記第一および第二の溝部の幅および深さは前記スライダが前記空間を通過できるように選択されている請求項８に記載の組立体。
【請求項１１】
前記チャネルの断面と前記空間とが整列されている請求項１０に記載の組立体。
【請求項１２】
前記駆動機構部が正面から係合して把持部を形成するローラ表面をそれぞれ有するアイドラローラとニップローラとを具備し、前記ジッパ用テープが前記ローラ表面の間を通過する一対のジッパ用フランジを具備する請求項８に記載の組立体。
【請求項１３】
第一および第二の取付用プレートと、
それぞれが第一および第二の取付用プレートに取り付けられていて前記アイドラローラを支持する第一および第二の軸受と、
前記第一および第二の取付用プレートに取り付けられたガイドプレートとを具備し、該ガイドプレートは前記テープの前記ジッパ用フランジを前記把持部に向かって案内するよう配置されたガイド表面を有する請求項１２に記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、再封止可能な閉鎖部を備えた再封止可能なプラスチック製パッケージの、特に形成、充填、封止プロセスの一部としての自動化された製造方法および製造装置に関する。特に、本発明は、パッケージの口部に設置されたスライダ−ジッパ組立体を有する再封止可能なプラスチック製パッケージまたは袋の製造方法および製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特に食料保存のためのプラスチック製袋およびプラスチック製パッケージの使用において、購入者が製品を取得して自宅に持ち帰って最初にこれら袋またはパッケージを開封するまで袋またはパッケージが密封封止されているのが重要である。袋またはパッケージが再封止可能であって内容物が保護されうることは消費者にとって魅力的でかつ有用である。可撓性プラスチック製ジッパは、高速装置で製造されると共に繰り返して再使用するのに信頼性を有しているので、再封止可能袋に対して優れている。
【０００３】
典型的なジッパは溝部を有していて袋の口部の一側に取り付けられた一方のファスナ用ストリップまたはファスナ用部材と、リブを有していて袋の口部の他側に取り付けられた他方のファスナ用ストリップまたはファスナ用部材とを具備しており、袋の口部の側部が一緒に押圧されるときにリブは溝部内にインターロックする。あるいは、複数のリブを備えたファスナ用ストリップが袋の口部の一側に在りつつ、複数の溝部またはチャネルを備えたファスナ用ストリップが他側に在り、袋の口部の側部が一緒に押圧されるときにリブはチャネル内にインターロックしうる。後者の場合には、リブは単にストリップ上のチャネル間の間隔であって同種の他のリブに係合するので、二つのファスナ用ストリップの間には外観において差異は存在しない。一般的に、或る形態の雄型／雌型相互係合作用は袋の口部の二つの側部を一緒に接合するのに使用される。ファスナ用ストリップまたはファスナ用部材は袋自体を製造する材料に或る方法によって結合される。
【０００４】
プラスチック製再封止可能パッケージまたは袋の自動化製造業者において、ジッパ組立体を熱可塑性フィルムからなるシートに隣接した位置に供給して、次いでジッパ組立体を熱封止作用により袋に取り付けることが知られている。ジッパ組立体は熱可塑性シートに沿って間隔を空けて取り付けられ、一つのジッパ組立体は個々のパッケージまたは袋にそれぞれ対応するフィルムの各部分に取り付けられる。ジッパ組立体は二つのインターロック式ファスナ用ストリップから構成されており、最終的なパッケージにおいてはファスナ用ストリップはパッケージの口部内に配置される。各ファスナ用ストリップはパッケージの製品側に向かってジッパのラインに対して横方向に延びるフランジを有しているのが好ましい。ジッパ組立体を自動化された形成充填封止機械に供給する公知の供給方法に基づいて、ジッパ組立体は自動化供給作用用スプールから巻き出されるテープの形態をなしている。テープはインターロックされたファスナ用ストリップの連続的な長さ部分を含んでいる。連続的なテープはテープを規則的な長さで切断して個々のジッパを形成する切断装置まで供給される。次いで個々のジッパのそれぞれは熱封止作用または他の適切な手段によって熱可塑性フィルムに取り付けられる。
【０００５】
切断作用および熱封止作用の前に、ジッパ組立体を熱可塑性フィルムに対して正確に自動的に位置決めする必要がある。ジッパ組立体を熱可塑性フィルム上の適切な位置に移動させるのに位置決め装置が必要である。或る従来技術における位置決め装置は連続的なテープを熱可塑性フィルムの移動方向に対して適切な位置に向かって案内するチャネルを含んでいる。ジッパ組立体は熱可塑性フィルムの移動方向に対して平行または垂直に位置決めされうる。ジッパ組立体のファスナ用ストリップが長さ方向に一定のプロフィルを有しているので、直線状ガイドチャネルを形成することは比較的単純な事項であり、このガイドチャネルの断面はインターロックされたファスナ用ストリップのプロフィルに合致していて、ジッパ用テープを最小の摩擦でガイドに押出または引出できるのに十分な間隙を有しているが、この間隙はジッパ用テープがガイドチャネル内で歪曲、旋回、側方移動できるのに十分に大きくはない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、他の形式の再封止可能プラスチック製袋は消費者がジッパの側部を一緒に分離させると共に再係合することによってパッケージを容易に開放すると共に再閉鎖するのを容易にするスライダを含んでいる。しかしながら、スライダをジッパ組立体に追加することによって、ガイド装置の形状が、スライダを備えてなくてジッパを有する再封止可能パッケージの製造時に使用されるガイド装置の形状とは異なることとなる。
【０００７】
従来技術においてはインターロックされたファスナ用ストリップからなる連続的なテープを整形装置に供給することが知られており、この整形装置はストリップ長手方向に規則的な間隔で押し潰してスライダのための停止部または拘束部を形成する。隣の部署においては、スライダ挿入装置が各スライダを順次配置されるスライダ用停止部の間においてジッパ用テープの各部分に挿入する。スライダは左側のスライダ用停止部に当接する最左方位置と右側のスライダ用停止部に当接する最右方位置との間においてジッパ用テープに沿って摺動する。結果的に形成されるスライダ−ジッパ組立体を或る部署まで自動的に供給する必要があり、この部署においてはテープの端部から各スライダ−ジッパ組立体が切断されて次いで、例えば熱封止作用によって熱可塑性袋用材料からなる各部分に取り付けられ、熱可塑性袋用材料からなる各部分はパッケージ用の間隔を空けて配置されている。
【０００８】
スライダ−ジッパ組立体の自動供給時にスライダ−ジッパ組立体からなるテープを熱可塑性フィルム上の所望の位置まで供給する供給方法および供給装置に対する要求が存在している。供給装置は、スライダが連続的なジッパ用テープに沿って断続的に配置されいてスライダの幅と高さとがジッパのファスナ用ストリップのインターロックされた部材の対応する寸法よりも大きいことを考慮する必要がある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明はスライダ−ジッパ組立体を袋用材料、例えば熱可塑性フィルムに取付できる部署までスライダ−ジッパ組立体を自動的に供給する供給方法および供給装置に関する。供給装置は長さ方向に延びるチャネルを備えたスライダ用ガイドを有している。チャネルは、連結されたスライダ−ジッパ組立体からなるテープに摺動可能に取り付けられたスライダが通過できる断面を有している。スライダ用ガイドはスライダが移動するチャネル内に通ずる開口部を内部またはガイドに沿って有している。ジッパインターロック部材の対応する部分と関連づけられるスライダとがチャネル内に存在するときにジッパ用テープのフランジが開口部を貫通して突出するように開口部は配置されている。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態によれば、スライダ用テープ駆動組はスライダ用ガイドとテープ駆動機構部とを具備している。テープ駆動機構部は係合して把持部を形成する表面を備えたニップローラとアイドラローラとを具備している。テープのジッパ用フランジは把持部を通過している。ニップローラとアイドラローラとは互いに整列された溝部を有しており、これら溝部はテープがローラにより前進するときにスライダをローラ間に通過させるための空間を形成する。整列された溝部を形成するローラ表面はテープ前進時に各スライダをスライダ用ガイドから流出するようガイドする役目を果たす。スライダ用ガイドの出口部はニップローラとアイドラローラとの前述した溝により形成された空間にほぼ整列されている。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によれば、供給装置は第一および第二の取付用プレートを具備し、第一および第二の軸受がそれぞれ第一および第二の取付用プレートに取り付けられている。供給装置はさらにガイドプレートを具備し、このガイドプレートは第一および第二の取付用プレートに取り付けられていてテープのジッパ用負担時を把持部に向かって案内するよう配置された案内表面を有している。スライダ用ガイドは上方および下方のスライダ用ガイドを具備するのが好ましい。下方のスライダ用ガイドはガイドプレートに取り付けられており、上方のスライダ用ガイドは下方のスライダ用ガイドに取り付けられている。
本発明の他の態様を後述する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は再封止可能なプラスチック製パッケージまたは袋内に製品をパッケージする多数の異なるパッケージ方法に関連して利用されうる。特に、本発明はパッケージを形成して製品を充填してパッケージ内に製品を封止する自動化ラインまたは自動化機械に適用できる。このとき公知の形成充填封止（ｆｏｒｍ−ｆｉｌｌ−ｓｅａｌ、ＦＦＳ）方法、例えばジッパを機械方向かまたは横方向に適用するＨＦＦＳ（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ  ｆｏｒｍ−ｆｉｌｌ−ｓｅａｌ）またはＶＦＦＳ（ｖｅｒｔｉｃａｌ  ｆｏｒｍ−ｆｉｌｌ−ｓｅａｌ）もしくはＨＦＶＦＳ（ｈｏｒｉｚｏｎｔａｌ  ｆｏｒｍ／ｖｅｒｔｉｃａｌ  ｆｉｌｌ−ｓｅａｌ）のうちの一つが採用される。一般的に、自動化された形成充填封止プロセスを用いた製品の通常のパッケージ方法は、以下の行程、すなわち一つのジッパ組立体をパッケージの長さ方向に間隔をあけてパッケージ用フィルムに取り付ける取付行程と、パッケージ用フィルムを順次のパッケージまで形成する形成行程とを含み、各パッケージは各ジッパ組立体を有しており、さらに、各パッケージに製品を充填する充填行程と、充填された各パッケージを封止する封止行程とを含んでいる。パッケージ用フィルムに取り付けられるときにジッパ組立体は機械方向または横（横断）方向に向けられうる。
【００１３】
典型的な形成／充填／封止操作において、薄状パッケージ用フィルムまたは袋形成用フィルムが供給リールから前方に連続的に供給される。フィルムは適切な機構部によって前方に引き出される。フィルムが形成充填封止機械まで前方に供給されるときに、ファスナー用ストリップ組立体ががフィルムの内面に取り付けられる。ファスナー用ストリップはフィルム上に直接的に配置されうるが、フィルムはフィルムの上方面を横方向に横断してフィルムの長手方向縁部に対して直角すなわちフィルムの長手方向形成軸線に対して直角に供給されるのが好ましい。ファスナー用ストリップは供給用リールからガイドを通ってチャネルまで供給される。ファスナー用ストリップの長さ部分をフィルムから切断するのに適した切断手段が設けられており、ストリップの長さ部分はフィルムの幅の半分にほぼ等しい。ストリップはフィルムに固定または取り付けられ、それにより、プロフィルの下方部分、すなわちフランジのみがフィルムに固定されるようになる。ストリップはフィルムの縁部の中心点に取り付けられ、ストリップの端部を越えるフィルムの横方向部分は十分に長く、それにより、これら横方向部分はストリップの頂部に亙って折り返される。
【００１４】
スライダを備えたジッパ組立体を再封止可能なプラスチック製固定手段として使用するときには、前述した自動化プロセスはさらに複雑になる。スライダ−ジッパ組立体を熱可塑性フィルム上の所望の位置に供給する供給機械は、ジッパのインターロック式固定手段のプロフィルおよび寸法と比較してプロフィルが異なることおよび寸法が大きいことを考慮する必要がある。
【００１５】
異なる図面において同様の部材は同一の参照番号により示される添付図面を参照する。図１は頂部に口部を備えた受け口を具備する再封止可能パッケージ１０を示している。受け口は前方壁部１２とこの前方壁部に対向する後方壁部（図示しない）とにより形成されている。前方壁部および後方壁部は典型的には透明な熱可塑性フィルムから形成されており、これら熱可塑性フィルムは熱封止されて、例えば底部に沿って折り返される場合には側部に沿ってまたは、側部に沿って折り返される場合には中心継ぎ目および底部に沿ってパッケージの種々の部分のための密封封止接合箇所を形成する。それぞれがインターロック可能部材を含む一対のファスナー用ストリップを備えたジッパ２２が前方壁部１２と後方壁部とに取り付けられた受け口の口部に設けられる。スライダ２０はジッパ上に設けられていて、開閉作用を容易にする。図１はジッパ２２のクロージャに対応する位置に位置決めされたスライダ２０を示している。スライダ２０が右側に移動することによってジッパのインターロック可能部材が解放し、スライダ２０が図１に示される閉鎖位置まで戻ることによってジッパのインターロック可能部材が再び完全に係合する。適切に機能するために、インターロック可能部材はジッパ用ストリップの端部においてスポット封止部３４を有している。これら封止部によって、ジッパ用ストリップが使用時に離脱するのが妨げられると共に、スライダ２０のための端部停止部が形成される。スライダ−ジッパ組立体は、密封封止されるのが好ましい封入ヘッダ１６によって消費者側において覆われるのが好ましい。干渉防止特性を有する封止されるヘッダ１６は、受け口の前方壁部および後方壁部に一体的に形成されるかまたは受け口の前方壁部および後方壁部に熱封止される前方壁部および後方壁部を含んでいる。図１において参照番号３２は硬質封止部、例えば破損するのを意図しない封止部を示している。封止されるヘッダ１６はヘッダの各側方縁部に形成された引裂用切欠１８を有しており、消費者は封止されるヘッダをこの切欠１８によりパッケージから引き離しすることができる。
【００１６】
透明な熱可塑性材料から形成されるようなヘッダの前方壁部３２と受け口の前方壁部１２とが図１に示されている。それゆえ、スライダ−ジッパ組立体を透明な壁部を通じて見ることができ、このスライダ−ジッパ組立体は隠れているものとは示されない。
【００１７】
図２はスライダ−ジッパ組立体が熱封止されている熱可塑性パッケージ用材料８を示している。スライダ−ジッパ組立体はスライダ２０とジッパ２２とを備えている。好ましくは、スライダ−ジッパ組立体はそのような組立体からなるテープまたはチェーンの端部から切断されていて、自動化設備によって熱可塑性フィルムに熱封止されている。
【００１８】
図４に示されるように、ジッパは第一のジッパ用フランジ２４と第一のインターロック可能部材２８とを備えた第一のファスナー用ストリップと、第二のジッパ用フランジ２６と第二のインターロック可能部材３０とを備えた第二のファスナー用ストリップとを具備している。第一および第二のインターロック可能部材は係合してジッパを閉鎖すると共に、解除してジッパを解放することができる。ジッパ用フランジ２４のみが図１および図２に示されており、ジッパ用フランジ２６はジッパ用フランジ２４の背面に隠れている。図２を再び参照すると、ジッパ用フランジ２６が例えば熱封止作用により下方の熱可塑性パッケージ用材料８に取り付けられており、この熱可塑性パッケージ用材料８は熱可塑性材料からなる薄状透明フィルムの形態をなしうる。次いで、パッケージ用材料は点線で示される折返し線Ｆ１、Ｆ２に沿って折り返される。折り返された部分は互いに熱封止されて、再封止可能パッケージの壁部を形成する。この壁部の頂部がジッパ用フランジ２４に熱封止されつつ、新規に形成された壁部の底部側縁部が対向する壁部の底部側縁部に熱封止されて、再封止可能パッケージのための底部側封止部を形成する。フィルムが折返し線Ｆ１、Ｆ２に沿って折り返されるときに、スライダ−ジッパ組立体は封止されるヘッダの一部になる。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態においては、スライダ−ジッパ組立体は図５および図６に示されるスライダ用テープ駆動組立体によって図２に示される位置に到達する。スライダ用テープ駆動組立体はスライダ用ガイド２を組み入れている。連続したテープの形態をなしているスライダ−ジッパ組立体は自動化されたパッケージ用製造ラインに供給され、スライダ−ジッパ組立体の一部が図３に示されている。最初に、二つの連続的なファスナー用ストリップが公知の押出プロセスにより形成される。これらファスナー用ストリップはインターロック可能部材２８、３０（図４を参照されたい）を有しており、これらインターロック可能部材はこれらインターロック可能部材がインターロックされるときにジッパ用テープを形成する。結果的に形成されるジッパ用テープは整形機（図示しない）に連続的に供給され、この整形機はインターロックされた部材を規則的な間隔を空けて押しつぶすかまたは融合させて、スライダ２０のための端部停止部または拘束部３４（図３を参照されたい）を形成する。この押しつぶし作用または融合作用によって、ジッパの半型部分（すなわちファスナ用ストリップ）が使用時に分離しないようになる。整形後、テープをスライダ挿入装置（図示しない）に連続的に供給し、このスライダ挿入装置は各スライダ２０を順次に配置された端部停止部３４の間においてインターロックされた部材２８、３０の各部分上に摺動可能に取り付ける。
【００２０】
結果的に形成されるテープは、本発明の好ましい実施形態に基づいて形成されるスライダ用テープ駆動組立体に直接的に供給される。あるいは、結果的に形成されたテープを或る場所においてスプール上に巻き上げ、次いでこのスプールをスライダ用テープ駆動組立体の場所まで搬送する。次いでテープをスプールから巻き出し、スライダ用テープ駆動組立体に供給する。
【００２１】
好ましい実施形態においては、スライダ用ガイド２は上方スライダ用ガイド４と下方スライダ用ガイド６とを備えた略Ｃ字形状構造体であり、上方スライダ用ガイド４と下方スライダ用ガイド６とはスライダ用ガイドの長さ部分に沿って間隔を空けて配置された複数の留め具（図５においては一つの留め具６６のみが示されている）により一緒に結合されている。上方スライダ用ガイド４および下方スライダ用ガイド６は一緒に結合されるときにチャネル５を形成する。上方スライダ用ガイド４および下方スライダ用ガイド６の末端の両面は、チャネル５に連通するスライダ用ガイドの側部に開口部７を形成する。チャネル５と開口部７との両方はスライダ用ガイド２の長さ部分に延びている。チャネル５は、連結されたスライダ−ジッパ組立体からなる連続物に摺動可能に取り付けられた順次配置されるスライダ２０を通過させられる断面を有している。詰まること無しにスライダがチャネルに沿って自由に移動するのに十分な間隙が設けられている。図４に示されるように、開口部７は、相互に対向するジッパ用フランジ２４、２６の一部分が貫通して開口部７から突出できてフランジがスライダ用ガイド２内を自由に前進できるのに十分な間隙を有するように配置されると共に寸法決めされている。図３から分かるように、スライダ用ガイドは、少なくとも一つのスライダがテープの供給作用時に常にガイドのチャネル内に位置できる長さを有するのが好ましい。テープがガイドに対して適切な位置、例えば図３に示されるような相対位置に位置決めされるときに、スライダ用ガイドは二つのスライダ２０を収容するのに十分に長いのが好ましい。スライダ用ガイド２の入口端部は面取された内面を有していて、各スライダがチャネル５内に進入するのを容易にしている。
【００２２】
図３はチャネルがスライダ用ガイド内を占めている連結されたスライダ−ジッパ組立体からなる切断されていないテープを示している。スライダ−ジッパ組立体からなるテープは駆動機構部（図５および図６を参照して詳細に後述する）によって所定の距離だけ規則的な間隔をおいて前進する。スライダ−ジッパ組立体が最終的にパッケージ用材料上の所望の位置に到達するまで、連結されたスライダ−ジッパ組立体からなるテープはスライダ用ガイドを通って前進する。次いでテープの端部においてスライダ−ジッパ組立体は切断されてテープから分離される。分離されたスライダ−ジッパ組立体は次いでパッケージ用フィルムに熱封止される。スライダ−ジッパ組立体のテープが切断される場所を示すために、点線３５が図３に示されているが、テープの切断部分がスライダ用ガイドの外方に位置するときに切断作用が行われることに留意されたい。図３から分かるように、順次配置されるスライダ−ジッパ組立体の隣接する端部において各スライダ用停止部を形成する押しつぶされた領域または融合領域を概ね二分する線に沿ってテープは繰り返し切断される。切断および封止作用は公知の自動化装置により行われうる。
【００２３】
連結されたスライダ−ジッパ組立体からなるテープは図５および図６に示されるテープ駆動機構部によりスライダ用ガイドを通って引っ張られる。テープ駆動機構部は正面から係合して把持部を形成するローラ表面を有するアイドラローラ３６とニップローラ３８とを具備している。スライダ用ガイドを通るテープ部分のジッパ用フランジは把持部を通過する。ニップローラ３８は各フランジ付き軸受６０によって回転可能に支持されており、各フランジ付き軸受６０はニップローラ３８の両端部において各軸受用ハウジング４２によって調節プレート４０に取り付けられている。調節プレート４０の鉛直方向位置を調節する調節手段は図示しない。ニップローラ３８は一対のスペーサ６２とネジ山付き襟部６４とにより適切な位置に保持されている。ギアベルト式プーリ４４がニップローラ３８のシャフトの端部に取り付けられている。プーリはギアベルト４６（図５および前記６において断面で示される）により駆動され、これによりニップローラ３８は回転する。ニップローラ３８の回転作用はプログラム可能な論理制御部（図示しない）により制御され、この論理制御部はサーボモータ（図示しない）を制御し、次いでプーリ４４を回転させる。プログラム可能な論理制御部はサーボモータを制御して、テープを所望の数ｃｍ（数インチ）だけ供給するのに必要とされる程度までニップローラ３８を回転させる。ニップローラ３８によってアイドラローラ３６上に及ぼされる圧力によって、アイドラローラ３６が反対方向に回転する。アイドラローラ３６は取付用プレート５０、５２にそれぞれ設置された各軸受５４によってアイドラローラ３６の両端部において回転可能に支持される。アイドラローラ３６は一対のスペーサとネジ山付き襟部５８とによって適切な位置に保持される。
【００２４】
前述したように、フランジ２４、２６はスライダ用ガイドの側部に形成された開口部７を貫通してこの開口部７から突出する。ニップローラ３８が回転するときに、ジッパ用フランジに接触するニップローラ３８の表面により生じた摩擦および圧縮によって、ジッパ用フランジが把持部を通って押され、それにより、スライダ用ガイド内に含まれるテープ部分が前進するようになる。ニップローラ３８は静止したままでありつつ、隣のスライダ−ジッパ組立体がテープの端部から切断される。次いでニップローラ３８は同じ量だけ再び回転して、隣のテープ部分を切断部署まで供給する。
【００２５】
好ましい実施形態によれば、スライダ用ガイドが除去されている図６に示されるように、アイドラローラ３６は環状溝部３７を有しており、ニップローラ３８は環状溝部３９を有している。環状溝部３７、３９は幅が等しくて、空間４１を形成するよう整列されているのが好ましく、この空間４１はスライダ２０が通過できるように整形されると共に寸法決めされている。テープ前進時に、スライダ用ガイド２内における一つまたはそれ以上のスライダ２０はチャネル５を形成する内面によりガイドされる。これらチャネルの表面は、スライダがチャネルの長手方向軸線または長手方向軸線に対して垂直なあらゆる軸線回りに回転できるのを制限している。これにより、スライダがスライダ用ガイドを出てテープ駆動機構部に進入するときに、スライダ用ガイドが各スライダを適切な向きに維持するという結果になる。順次配置されるスライダのそれぞれはスライダ用ガイド２を流出して、ローラ内の溝部３７、３９により形成された空間４１を通過する。スライダ用ガイドによって、テープはテープ駆動機構部を通過するのに適切な位置にあるようになる。溝部３７、３９の壁部は、空間４１を通過するときに各スライダを案内する役目も果たす。
【００２６】
図６に示されるスライダ用テープ駆動組立体はさらに、アイドラローラ３６の前方に位置決めされるガイドプレート４８を備えている。下方スライダ用ガイド６は留め具（図示しない）によりガイドプレート４８に取り付けられている。次いで上方スライダ用ガイド４は前述したように留め具６６により下方スライダ用ガイド６に固定されている。ガイドプレート４８は傾斜表面６８と略水平表面７０とを有している。略水平表面７０はテープ前進時にジッパ用フランジをニップローラに向かって案内する。
【００２７】
本発明を好ましい実施形態について説明したが、本発明の範囲を逸脱することなしに当業者であれば複数の変更例を形成できると共に各部材に対して均等物を代用できることが理解されよう。さらに、本発明の教示するところにより多数の変更例を形成して、本発明の本質的範囲から逸脱することなしに特別の状況に適合させることもできる。例えば、スライダ用ガイドはモノリシック部材として形成されていてもよく、もしくは二つまたはそれ以上の部品からなる組立体であってもよいのは明らかである。それゆえ、本発明は本発明を実施するのに考慮される最良の形態として前述した特別な実施形態に制限されることを意図するものではないが、本発明は特許請求の範囲の範囲に含まれる全ての実施形態を含む。
【図面の簡単な説明】
【図１】パッケージの口部に設置されたスライダ−ジッパ組立体を有する通常の再封止可能パッケージの正面図である。
【図２】パッケージ用フィルムに取り付けられていて横方向に向けられた、再封止可能パッケージの通常の製造方法に基づくスライダ−ジッパ組立体の部分頂面図である。
【図３】上方スライダガイドと下方スライダガイドとを備えたスライダガイド内に部分的に位置する、本発明の好ましい実施形態に基づくスライダ−ジッパ組立体の部分頂面図である。上方スライダガイドはスライダとスライダガイド用チャネル内に位置するジッパテープとを示すために除去されている。
【図４】上方スライダガイドと下方スライダガイドとを備えたスライダガイド内に部分的に位置する、本発明の好ましい実施形態に基づくスライダ−ジッパ組立体の部分略端面図である。
【図５】本発明の好ましい実施形態に基づくスライダ−ジッパ用テープ駆動組立体の正面図である。
【図６】図５に示されるスライダ−ジッパ用テープ駆動組立体の断面図である。
【符号の説明】
２…スライダ用ガイド
４…上方スライダ用ガイド
５…チャネル
６…下方スライダ用ガイド
７…開口部
８…熱可塑性パッケージ用材料
１０…再封止可能パッケージ
１２…前方壁部
１６…ヘッダ
１８…切欠
２０…スライダ
２２…ジッパ
２４…ジッパ用フランジ
２６…ジッパ用フランジ
２８…インターロック可能部材
３０…インターロック可能部材
３２…前方壁部
３４…端部停止部
３６…アイドラローラ
３７…環状溝部
３８…ニップローラ
３９…環状溝部
４０…調節プレート
４１…空間
４２…軸受用ハウジング
４４…ギアベルト式プーリ
４６…ギアベルト
４８…ガイドプレート
５０…取付用プレート
５４…各軸受
５８…襟部
６０…軸受
６２…スペーサ
６４…襟部
６６…留め具
６８…傾斜表面
７０…略水平表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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