(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部が半円筒形をした略矩体状のケーシング内に、回転軸をその底部とほぼ同軸上に軸支すると共に、その回転軸の周囲に複数の攪拌羽根をその長手方向に亘って放射状に設け、
上記ケーシング内の軸方向に２つのバッフルプレートを設けて上記ケーシング内の上部空間を３つの空間に区画形成し、３つの空間の中央部に生ごみを投入するための投入口を設けると共に、中央部の底部に処理後の乾燥ごみを排出する排出口を設け、他方、中央部両側の空間の底部に開閉自在な一対の空気入口を設けると共に、中央部両側の空間の頂部に開閉自在な一対の排ガス出口を設け、
上記一対の空気入口の一方のみを開き、他方を閉じ、かつ開いた空気入口の空間に位置する排ガス出口を閉じ、他方を開き、開いた空気入口から供給された乾燥用空気または冷却用空気が、片側の空間から中央部の空間を通して反対側の空間に流れるようにしたことを特徴とするヒーティングミキサー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、市場や飲食店あるいは一般家庭等から出る生ごみを効果的に乾燥処理するための生ごみ乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、市場や飲食店あるいは一般家庭等から出る生ごみの殆どは、可燃ごみとして焼却施設に送られて焼却処分されているのが現状であるが、その排出量は年々増加の一途を辿り、処理する側の自治体等の財政を圧迫する要因の一つとなっている。
【０００３】
また、このような生ごみは所定の指定日に所定のごみ収集場に集められるため、特に夏場においてはその腐敗臭によって周囲環境を悪化させたり、あるいはごみ収集前にカラスや猫等の小動物の餌となってごみ収集場周辺に食い散らかされるといった被害も報告されている。
【０００４】
そのため、本発明者らは、生ごみを発生する発生者側において予め生ごみを脱水，乾燥させてその減容化，減量化を図るための生ごみ乾燥機を提案している。
【０００５】
この生ごみ乾燥機は、図３に示すように、投入された生ごみを攪拌しながら高温の乾燥用空気で乾燥するヒーティングミキサーａに、高温の乾燥用空気を供給する空気供給ラインｂと、乾燥後の空気を排気する排ガスラインｃとを接続すると共に、この排ガスラインｃに排ガス中の臭気成分を高熱で分解脱臭する脱臭炉ｄと、この脱臭炉ｄで発生した廃熱で高温の乾燥用空気を生成する熱交換器ｅとを備えたものであり、成分の殆どが水分である生ごみを高温の乾燥用空気によって強制的に乾燥させることによって生ごみの容量を大幅に減容，減量化処理しようとしたものである。
【０００６】
すなわち、図示するように、ヒーティングミキサーａ内に投入された生ごみをその攪拌羽根ｈで攪拌させながら、ブロアｇ及び熱交換器ｅによって発生した高温の乾燥用空気を空気供給ラインｂからヒーティングミキサーａ内に送り込むと、この高温の乾燥用空気によってヒーティングミキサーａ内の生ごみが強制的に加熱乾燥されて大幅に減容，減量化される。一方、このヒーティングミキサーａ内の乾燥用空気は、生ごみを加熱乾燥することによって低温の排ガスとなって排ガスラインｃに流れ、脱臭炉ｄで再度高温で燃焼されることで臭気成分が分解されて無臭・無害化された後、熱交換器ｅで熱回収されてから大気中に放出されることになる。
【０００７】
そして、このようにして十分に生ごみが乾燥されたならば、同じく空気供給ラインｂから熱交換器ｅをバイパスして低温（室温）の冷却用空気をヒーティングミキサーａ内に送り込み、その内部の乾燥ごみを十分に冷却してから取り出し、その後、この乾燥ごみを袋詰め等によって回収して肥料、或いは家畜の飼料等として有効利用されることになる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように生ごみを強制的に攪拌・乾燥させる従来のヒーティングミキサーａにあっては、空気供給ラインｂの空気入口が排気口と共にそのケーシングの頂部に接続されていることから、処理する生ごみ量が少ない場合等には、空気が攪拌羽根ｈの上部空間をそのままバイパスして排ガスラインｃ側に流れ出てしまい、効果的に生ごみを乾燥・冷却処理することができないことがあった。
【０００９】
そのため、この上部空間をなるべく狭くして空気のバイパスを防止することが考えられるが、この上部空間は、供給された空気を排気するに際してその空気と生ごみ（乾燥ごみ）を確実に分離したり、あるいは、生ごみを効率的に投入するため等の理由により必要不可欠であり、ある程度のスペースを保持しなければならない。
【００１０】
そこで、本発明はこのような課題を有効に解決するために案出されたものであり、その目的は、乾燥空気及び冷却空気を生ごみに対して効果的に流すことができる新規なヒーティングミキサーを提供するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、底部が半円筒形をした略矩体状のケーシング内に、回転軸をその底部とほぼ同軸上に軸支すると共に、その回転軸の周囲に複数の攪拌羽根をその長手方向に亘って放射状に設け、上記ケーシング内の軸方向に２つのバッフルプレートを設けて上記ケーシング内の上部空間を３つの空間に区画形成し、３つの空間の中央部に生ごみを投入するための投入口を設けると共に、中央部の底部に処理後の乾燥ごみを排出する排出口を設け、他方、中央部両側の空間の底部に開閉自在な一対の空気入口を設けると共に、中央部両側の空間の頂部に開閉自在な一対の排ガス出口を設け、上記一対の空気入口の一方のみを開き、他方を閉じ、かつ開いた空気入口の空間に位置する排ガス出口を閉じ、他方を開き、開いた空気入口から供給された乾燥用空気または冷却用空気が、片側の空間から中央部の空間を通して反対側の空間に流れるようにしたものである。
【００１２】
すなわち、ケーシング底部に空気入口を備えることによって、攪拌羽根が静止して無攪拌状態であってもケーシング底部に集まる生ごみに対して確実に乾燥用空気或いは冷却用空気を吹き付けることが可能となり、効果的に生ごみを乾燥及び冷却処理することができる。また、このケーシング内の上部空間にバッフルプレートを設けることによって、上部空間から排ガス出口への空気のバイパスが防止されて生ごみに対して効果的に流すことができるため、さらに効率的に乾燥・冷却処理を実施することができる。
【００１４】
さらに、一対の空気入口及び一対の排ガス出口を適宜開閉し、乾燥用空気または冷却用空気を、３つに区画形成した上部空間の片側の空間から中央部の空間を通して反対側の空間に、あるいはその逆方向に交互に流すようにすれば、均一に乾燥及び冷却して乾燥及び冷却むらがなくなり、良好な乾燥・冷却処理を実施することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を実施する好適一形態を添付図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１及び図２は本発明に係るヒーティングミキサーの実施の一形態を示したものである。
【００１７】
図示するように、このヒーティングミキサーは、底部が半円筒形をした略矩体状のケーシング１内に攪拌機構２を備えると共に、そのケーシング１に高温の乾燥用空気及び冷却用空気を供給する空気入口３と、供給された空気を排気する排気口４が形成された構造となっている。
【００１８】
この攪拌機構２は、半円筒形をしたケーシング１の内底部と同軸上に位置する回転軸５の周囲に複数の攪拌羽根６，６…をその長手方向に亘って放射状に備えたものであり、その回転軸５の端部をモーター７で回転駆動することでケーシング１内に投入された生ごみをケーシング１内上方に掻き上げて攪拌するようになっている。
【００１９】
また、この攪拌羽根６は、その先端に回転方向かつ回転軸５の長手方向に傾斜した攪拌片８がそれぞれ一体的に備えられており、ケーシング底部の生ごみを回転方向斜め方向に掻き上げるようになっている。すなわち、このように斜めに傾斜した攪拌片８を備えることによって生ごみを回転方向に掻き上げて攪拌するだけでなく、攪拌と同時にその生ごみを一方向に徐々に搬送するような作用も同時に発揮するようになっている。
【００２０】
一方、空気入口３は、半円筒形をしたケーシング１の底部両端にそれぞれ一つずつ設けられており、前述したように空気供給ラインｂから送られてくる高温の乾燥用空気及び冷却用空気をケーシング１の底部隅部からケーシング１内に供給するようになっている。
【００２１】
他方、排気口４は、ボックス状をしたケーシング１の頂部両端に同じくそれぞれ一つずつ設けられており、空気入口３からケーシング１内に供給された空気をケーシング１の頂部隅部から前述した排ガスラインｃへ排気するようになっている。
【００２２】
また、このケーシング１内の攪拌機構２上には、生ごみと排ガスを分離するための上部空間Ｚが形成されており、この上部空間Ｚには、一対のバッフルプレート９，９が設けられており、その上部空間Ｚを回転軸５の長手方向に３つの空間（Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３）に仕切っている。
【００２３】
さらに、このケーシング１には、生ごみを投入するための投入口１０と、処理後の乾燥ごみを排出する排出口１１が設けられており、上部空間Ｚ２から攪拌機構２側に生ごみを投入すると共に、その底部から乾燥ごみを取り出すことができるようになっている。さらに、これら投入口１０，排出口１１にはそれぞれ開閉蓋１２，１３が設けられており、運転時にはこれら投入口１０，排出口１１を閉じてケーシング１内を密閉するようになっている。
【００２４】
尚、図中Ｈはケーシング１からの放熱を防止するための断熱材、１４，１４…は、このケーシング１をコンクリートブロックあるいは、架台等に支持立設するための支持脚である。
【００２５】
そして、このような構造をした本発明のヒーティングミキサーにあっては、ケーシング１内に投入された生ごみを攪拌機構２によって攪拌しながら、空気入口３及び排気口４の一方のみを開閉、例えば空気入口３ｂを開くと共にその近傍側の排気口４ｂを閉じる。すると、空気入口３ｂから流れ込んだ高温（約２００℃）の乾燥用空気は先ず、流入直後にその近傍で攪拌している生ごみに直接触れてこれを加熱乾燥した後、そのままその直上の上部空間Ｚ１側に流れようとするが、この上部空間Ｚ１側の排気口４ｂは閉じられた状態となっているため、排気口４ｂ側からは排出することができない上に、この上部空間Ｚ１はバッフルプレート９で仕切られているため、この上部空間Ｚをバイパスして他方の排気口４ａ側に直接流れることはできない。
【００２６】
そのため、空気入口３ｂから流れ込んだ乾燥用空気は、そのまま生ごみが攪拌している攪拌機構２内をその回転軸５に沿って流れ、そのまま上部空間Ｚ３を通過して排気口４ａから排気されるように流れることとなる。また、乾燥処理後の冷却用空気を空気入口３ｂから流し込んだときも、これと全く同様な空気の流れとなる。
【００２７】
従って、本発明のヒーティングミキサーにあっては、乾燥用空気及び冷却用空気が常に攪拌されている状態の生ごみ又は乾燥ごみ内を通過して流れるようになることから、生ごみ（乾燥ごみ）に対して空気を確実且つ長時間に亘って接触させることが可能となり、効率的な乾燥及び冷却処理を行うことができる。
【００２８】
一方、このように生ごみを乾燥処理することによって流入した乾燥用空気を常に一方向のみから流すと、上流側に生ゴミが片寄り、均一な乾燥処理を行うことができない。そのため、一定時間経過したならば、空気入口３及び排気口４の開閉状態を切り替え、反対方向、すなわち空気入口３ａから排気口４ｂ側に空気を流すようにすることで加熱（冷却）むらがなくなり、均一でより効率的な乾燥及び冷却処理を達成することができる。
【００２９】
そして、このようにして乾燥・冷却処理は終了したならば、ケーシング１底部の排出口１１を開くことで容易にその乾燥ごみを取り出し、回収することができる。
【００３０】
このように本発明は、空気入口３をケーシング１の底部に備えると共にその上部空間Ｚをバッフルプレート９，９で仕切るようにしたことから、乾燥用空気及び冷却用空気を効果的に流すことが可能となり、生ごみの乾燥・冷却処理を効率的に実施することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、乾燥用空気及び冷却用空気を効果的に流すことが可能となり、生ごみの乾燥・冷却処理を効率的に実施することができる。この結果、処理効率が向上すると共に、処理費用も大幅に削減することが可能となる等といった優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るヒーティングミキサーの実施の一形態を示す断面図である。
【図２】図１中Ａ−Ａ線断面図である。
【図３】従来のヒーティングミキサーを備えた生ごみ乾燥機を示す構成図である。
【符号の説明】
１  ケーシング
２  攪拌機構
３  空気入口
４  排気口
５  回転軸
６  攪拌羽根
９  バッフルプレート
Ｚ  上部空間
【図１】
0004146611.tif 000002
【図２】
0004146611.tif 000003
【図３】
0004146611.tif 000004