(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、
この本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、
この自動製氷機に設けられ、水を貯蓄しておく給水タンクと、
この給水タンクに設けられ、製氷皿に該給水タンクから前記水を供給する給水ポンプと、
この給水ポンプに設けられ、前記給水タンクとの嵌合用のタンクはめ込み用リブと、
前記給水タンクに設けられ、前記タンクはめ込み用リブが嵌合するコの字型の溝を有するポンプ取付け部と、
前記給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、
このケースに取り付けられるキャップと、
前記ケースに設けられたキャップ取付用リブと、
前記キャップに設けられ、前記キャップ取付用リブが嵌合する逆コの字型の溝を有するケース取付け部と、
を備え、前記給水ポンプを前記給水タンクに取り付ける際に前記キャップが前記ケースから外れない構成としたことを特徴とする冷蔵庫の自動製氷機。
【請求項２】
前記キャップに、取付け方向及び分解方向の表示を設けたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫の自動製氷機。
【請求項３】
前記キャップに、該キャップに使用者の指を添えるためのつまみ用リブを設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の冷蔵庫の自動製氷機。
【請求項４】
前記インペラは、マグネットとはねとを接着して一体としたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫の自動製氷機。
【請求項５】
前記インペラは、マグネットとはねとを一体成形したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫の自動製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、冷蔵庫の自動製氷機に用いられる給水タンクの周辺構造を簡素化・小型化するための給水ポンプの構造、及びその取付け方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１２は、例えば特願平０８−０１９９３３号に示された冷蔵庫の自動製氷機における給水ポンプと給水タンクの取付け図である。また、その周辺構造の構成図を図１３に示す。
図において、１は冷蔵庫本体、２は給水タンク、３は給水ポンプで、ポンプ固定用ネジ１８により給水ポンプ３は給水タンク２に固定される。
また、１９はインペラであり、２０はネジ式キャップ、２１はフランジ付きケースである。
また、図１４は図１３に示されたインペラ１９の構成を示しており、７はマグネット、８ははね、２３はインペラ１９の蓋である。
【０００３】
給水タンク２と給水ポンプ３とはポンプ固定用ネジ１８によって固定され、この部品を外すことにより給水タンク２から給水ポンプ３を取り外すことができる。
また、取り外した給水ポンプ３においてもネジ式で嵌合してあるネジ式キャップ２０を外すことによりインペラ１９を取り出すことができ、清掃可能としてある。
尚、ここで給水ポンプ３の取付位置は給水タンク２の残水の量を極力少なくするために給水ポンプ３の取付け部に溝２２を設け、給水ポンプ３の吸水口を給水タンク２の底の高さにしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２７３８４３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の冷蔵庫の自動製氷機は、給水タンク周りの構造が以上のように構成されているので、ポンプ固定用ネジ１８により給水ポンプ３を給水タンク２に固定しているためフランジがフランジ付きケース２１に必要となり、形状が複雑になるという問題点があった。
【０００６】
また、給水ポンプ３の、フランジ付きケース２１とネジ式キャップ２０との取付けはネジ式であるため、分解、組立時にネジの締め具合により相対するモータのマグネットとインペラ１９中のマグネット７との距離がバラツキ、性能が変化する可能性や、がたつきが大きいために給水ポンプ３動作時の音が大きくなる可能性があった。
【０００７】
さらに、インペラ１９の構成はマグネット７をはね８がついたケースに収納し蓋２３を溶着することにより組み立てていたため、部品点数や工数が多くなるとともに、マグネット７単体よりもインペラ１９自体が大きくなっていた。
ここで、上述した通り給水ポンプ３の取付けは残水を少なくするために給水ポンプ３の吸引部を給水タンク２の底面に合わせる必要があり、給水ポンプ３の取付け部を窪ませ残水を少なくする工夫を行っているが、給水タンク２の形状は給水ポンプ３の形状によって決まるため、給水ポンプ３が大きければ大きいほど給水タンク２の形状が歪になる問題点があった。
【０００８】
この発明は、かかる問題点を解決するためになされたもので、給水ポンプと給水タンクの取付け構造の簡素化を図ることを目的とする。
また、給水ポンプのケースとキャップとの嵌合も簡素化し、性能がよくがたつき音をなくすことを目的とする。
また、インペラの部品点数を削減することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体と、この本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯蓄しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、給水タンクとの嵌合用のタンクはめ込み用リブと、給水タンクに設けられ、タンクはめ込み用リブが嵌合する溝を有するポンプ取付け部と、給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、このケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、ポンプ取付け部溝と、ケース取付け部溝とを逆方向に設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体と、この本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯蓄しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、給水タンクとの嵌合用のタンクはめ込み用リブと、給水タンクに設けられ、タンクはめ込み用リブが嵌合する溝を有するポンプ取付け部と、給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、このケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、キャップに、取付け方向及び分解方向の表示を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体と、この本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯蓄しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、給水タンクとの嵌合用のタンクはめ込み用リブと、給水タンクに設けられ、タンクはめ込み用リブが嵌合する溝を有するポンプ取付け部と、給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、このケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、キャップに、キャップに使用者の指を添えるためのつまみ用リブを設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、インペラは、マグネットとはねとを接着して一体としたことを特徴とする。
【００１３】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯留しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、取付け方向及び分解方向の表示が設けられ、ケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、キャップに使用者の指を添えるためのつまみ用リブを設けたことを特徴とする。
【００１４】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、インペラは、マグネットとはねとを一体成形したことを特徴とする。
【００１５】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯留しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、このケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップと一体成型で設けられ、キャップ取付用リブが着脱可能に嵌合する溝を有するコ字型のケース取付け部と、を備え、ケースにインペラを納めた状態でキャップに設けられたコ字型のケース取付け部の溝とケースに設けられたキャップ取付用リブとを嵌合させることにより、キャップに対してケースを取り付けるとともにケースとキャップとの間でインペラを回転可能に保持したことを特徴とする。
【００１６】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、コ字型のケース取付け部の溝とキャップ取付用リブとの嵌合を解除することにより、キャップとケースとインペラとをそれぞれ個別に分離することを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
発明の前提となる構成及び参考形態１．
以下、この発明の前提となる構成及び参考形態１の一例を図面を参照して説明する。
図１はこの発明の前提となる構成の一例を示す図で、冷蔵庫の全体図である。図において、１は冷蔵庫本体、２は給水タンクである。
【００１８】
図２はこの発明の前提となる構成の一例を示す図で、冷蔵庫の給水タンク周辺構造図である。図において、３は給水ポンプ、４は給水ポンプを駆動するポンプ駆動用モータ、５は製氷皿、６は給水ポンプ３と製氷皿５とを結ぶ給水経路である。
図２に示すように給水ポンプ３とポンプ駆動用モータ４は給水タンク２を挟んで相対するように配置されている。
【００１９】
図３はこの発明の前提となる構成の一例を示す図で、冷蔵庫の給水ポンプと駆動用モータの構成図である。図において、７はポンプ側のマグネット、８ははね、９はポンプのケース、１０はキャップ、１２はポンプ駆動用モータ４に取り付けられたマグネットである。
【００２０】
給水ポンプ３の動作はポンプ駆動用モータ４に電力を供給し、取り付けられたマグネット１２を回転させることにより、相対する給水ポンプ３のマグネット７とはね８が回転し、図４に示すように水を送る構造となっている。
【００２１】
図５はこの発明の参考形態１の一例を示す図で、冷蔵庫の給水ポンプ取付図である。図において、１３は給水ポンプ３のケース９につけられたタンクはめ込み用リブであり、給水タンク２と一体成形でコの字型に設けられたポンプ取付け部１４の溝に沿って右に回すことにより取り付けることができる。
【００２２】
この発明の前提となる構成及び参考形態１により従来例のようなフランジやネジが不要になり形状の簡素化と材料の低減が可能となる。
【００２３】
参考形態２．
発明の前提となる構成及び参考形態１において給水ポンプと給水タンクの取付け構造を示したが、給水タンク側の取付け部分のつめに例えば図６に示すような０．５ｍｍ程度の凸形状部１４ａを設けることにより外れ防止になる。
【００２４】
実施の形態１．
図７はこの発明の実施の形態の例を示す図で、給水ポンプのケースとキャップの嵌合について示した組立図である。図において、１５は給水ポンプ３のケース９に付けられたリブであり、１６に示すキャップと一体成形でコの字型に設けられたケース取付け部１６の溝に沿って取り付ける。
この実施の形態により従来例のような性能の不具合やがたつき音がなくなる。
【００２５】
実施の形態２．
尚、参考形態２と実施の形態１において給水ポンプと給水タンク、給水ポンプのケースとキャップの取付け構造を示したが、ポンプ取付け部１４とケース取付け部１６の溝方向を逆することによって、例えば給水ポンプを取付ける際に右に回す時キャップがケースから外れることがなくなる。
【００２６】
実施の形態３．
実施の形態１において給水ポンプのケースとキャップの取付け構造を示したが、例えば図８に示すように取付け方向、分解方向にそれぞれ矢印、もしくは文字を刻印することにより使用者は回転方向が即座に把握できる。
【００２７】
実施の形態４．
実施の形態３においてポンプとケースの組付けに対し使用者にわかりやすい表示例を示したが、例えば図７に示すように、キャップに指を添える為のつまみ用リブ１７を一体成形でつけることにより使用者の作業性が良くなる。
【００２８】
実施の形態５．
図９ははねとマグネットを接着し一体にしたインペラ構成図である。図９において、７はマグネットで、８がプラスチックまたは金属で作られたはねである。
この実施の形態によれば、マグネット７をケースの中に収め、蓋を溶着する必要もないので工数が低減される。さらにケースが不要になったなことより給水ポンプ内のマグネット７とポンプ駆動用モータ４に取付けられたモータ側マグネット１２との距離が２ｍｍ短くなり、このことによりマグネット単体でΦ３０ｍｍ→Φ２７ｍｍへ小型化でき、インペラ１９としてはΦ３３ｍｍ→Φ２７ｍｍへ小型化できる。
さらに、インペラ１９が小さくなったことより給水ポンプ３の外径がΦ４４ｍｍ→Φ３２ｍｍとなり給水タンク２の窪みも浅くすることが可能となった。このように、給水タンク２の窪みを浅くすることによって清掃性が向上し、その窪みに残る水の量も減少できる。
【００２９】
実施の形態６．
実施の形態５においてはね８とマグネット７を接着して一体としたが、マグネット７の材質で一体成形することによりさらに工数、部品点数が削減できる。もちろん給水ポンプ３も小さくなるので給水タンク形状が簡素化され清掃しやすくなり、残水も減少する。
【００３０】
実施の形態７．
実施の形態５、及び６においてインペラ１９が小さくなったことで残水が少なくなったことを述べたが、図１０に示すように、取付け状態はそのままで吸水口を下に向けることで残水を少なくすることが可能である。
【００３１】
実施の形態８．
実施の形態７において取付け状態を変えずに残水を少なくする方法を述べたが、図１１に示すように給水ポンプ３を上向きに配置し吸水口を横出しにすることによっても残水を少なくすることが可能である。
【００３２】
【発明の効果】
この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体と、この本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯蓄しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、給水タンクとの嵌合用のタンクはめ込み用リブと、給水タンクに設けられ、タンクはめ込み用リブが嵌合する溝を有するポンプ取付け部と、給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、このケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、ポンプ取付け部溝と、ケース取付け部溝とを逆方向に設けたことにより、給水ポンプに固定用の別部品や固定用のフランジが不要になり給水ポンプ形状が簡素化される。また、給水ポンプを取付ける際、キャップがケースから外れるのを抑制する。
【００３３】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体と、この本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯蓄しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、給水タンクとの嵌合用のタンクはめ込み用リブと、給水タンクに設けられ、タンクはめ込み用リブが嵌合する溝を有するポンプ取付け部と、給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、このケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、キャップに、取付け方向及び分解方向の表示を設けたことにより、給水ポンプに固定用の別部品や固定用のフランジが不要になり給水ポンプ形状が簡素化される。また、使用者は回転方向を即座に把握できる。
【００３４】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体と、この本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯蓄しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、給水タンクとの嵌合用のタンクはめ込み用リブと、給水タンクに設けられ、タンクはめ込み用リブが嵌合する溝を有するポンプ取付け部と、給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、このケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、キャップに、キャップに使用者の指を添えるためのつまみ用リブを設けたことにより、給水ポンプに固定用の別部品や固定用のフランジが不要になり給水ポンプ形状が簡素化される。また、使用者の作業性がよくなる。
【００３５】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、インペラは、マグネットとはねとを接着して一体としたことにより、蓋を溶着する必要もないので工数が低減される。さらにケースが不要になったなことよりマグネットが小型化でき、インペラも小型化できる。さらに、インペラが小さくなったことより給水ポンプの外径が小さくなり給水タンクの窪みも浅くすることができ、清掃性が向上し、その窪みに残る水の量も減少できる。
【００３６】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、インペラは、マグネットとはねとを一体成形したことにより、工数・部品点数が削減できる。
【００３７】
また、この発明に係る冷蔵庫の自動製氷機は、冷蔵庫本体に設けられ、自動的に製氷を行う自動製氷機と、この自動製氷機に設けられ、水を貯留しておく給水タンクと、この給水タンクに設けられ、製氷皿に給水タンクから水を供給する給水ポンプと、この給水ポンプに設けられ、インペラを納めたケースと、取付け方向及び分解方向の表示が設けられ、ケースに取り付けられるキャップと、ケースに設けられたキャップ取付用リブと、キャップに設けられ、キャップ取付用リブが嵌合する溝を有するケース取付け部と、を備え、キャップに使用者の指を添えるためのつまみ用リブを設けたことにより、使用者の作業性がよくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の前提となる構成の一例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の全体図である。
【図２】  この発明の前提となる構成の一例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の給水タンク周辺構造図である。
【図３】  この発明の前提となる構成の一例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の給水ポンプと駆動用モータの構成図である。
【図４】  この発明の前提となる構成の一例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の給水ポンプの水の流れを示す図である。
【図５】  この発明の参考形態１の一例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の給水ポンプ取付け図である。
【図６】  この発明の参考形態２の例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の取付け部リブ形状を示す図である。
【図７】  この発明の実施の形態の他の例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の給水ポンプ組立図である。
【図８】  この発明の実施の形態の他の例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機のキャップ部刻印を示す図である。
【図９】  この発明の実施の形態の他の例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機のインペラ構成図である。
【図１０】  この発明の実施の形態の他の例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の給水ポンプの吸水口形状を示す図である。
【図１１】  この発明の実施の形態の他の例を示す図で、冷蔵庫の自動製氷機の給水ポンプ配置位置を示す図である。
【図１２】  従来の冷蔵庫の自動製氷機の給水ポンプ取付け図である。
【図１３】  従来の冷蔵庫の自動製氷機の給水タンク構成図である。
【図１４】  従来の冷蔵庫の自動製氷機のインペラ構成図である。
【符号の説明】
１  冷蔵庫本体、２  給水タンク、３  給水ポンプ、４  ポンプ駆動用モータ、５  製氷皿、６  給水経路、７  ポンプ側マグネット、８  はね、９  ポンプのケース、１０  ポンプのキャップ、１１  駆動用モータ、１２  モータ側マグネット、１３  タンクはめ込み用リブ、１４  ポンプ取付け部、１５  キャップ取付け用リブ、１６  ケース取付け部、１７  つまみ用リブ、１８  ネジ、１９  インペラ、２０  ネジ式キャップ、２１  フランジ付きケース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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