(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の気化熱により冷却対象を冷却するようにした冷却具であって、液体の浸透が可能でかつ冷却対象に配置される冷却材と、液体を充填した液体容器とを有し、冷却材の一部は液体容器内の液体に浸漬され、冷却対象に接触する冷却材本体部に対して液体の気化に対応して、毛管現象により順次液体容器内の液体を供給するよう構成した冷却具において、気体及び液体の何れをもを通過させないフィルム基材に対して開口を形成することにより冷却調節フィルムを構成し、かつこの冷却調節フィルムを冷却材に密着させることにより当該冷却材の蒸発面積を調節し、これにより冷却材の冷却能力を当該蒸発面積に対応して調節するよう構成したことを特徴とする気化熱を用いた冷却具。
【請求項２】
液体の気化熱により冷却対象を冷却するようにした冷却具であって、液体の浸透が可能でかつ冷却対象に配置される冷却材と、液体を充填した液体容器とを有し、冷却材の一部は液体容器内の液体に浸漬され、冷却対象に接触する冷却材本体部に対して液体の気化に対応して、毛管現象により順次液体容器内の液体を供給するよう構成した冷却具において、冷却材に対して開口が形成され、この冷却材の開口面積を調節することによって冷却材の冷却能力を調節するよう構成したことを特徴とする冷却具。
【請求項３】
冷却材に対して孔明け手段を用いて適宜開口を形成し、冷却材の開口形成数を調節可能にするよう構成したことを特徴とする請求項２記載の液体の気化熱を用いた冷却具。
【請求項４】
冷却材の両端には液体容器がそれぞれ接続し、冷却材本体部を配置した冷却対象の両端に当該液体容器がそれぞれ位置するよう構成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の液体の気化熱を用いた冷却具。
【請求項５】
液体容器のうち少なくとも一方の液体容器には巻取り手段が設けられ、冷却材の一端はこの巻取り手段に接続され、巻取り手段を操作することにより一対の液体容器の間に介在位置する冷却材の長さが調節可能に構成されたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の液体の気化熱を用いた冷却具。
【請求項６】
冷却材の両端には液体容器がそれぞれ接続し、かつ両液体容器には固定ベルトが介在配置されることにより、液体容器を介して冷却材及び固定ベルトは連接され、冷却材を冷却面に配置するようにして全体が冷却対象を取り巻くよう構成したことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の液体の気化熱を用いた冷却具。
【請求項７】
冷却材の少なくも一側には折り畳み部が形成され、この折り畳み部を展開或いは折り畳むことによって冷却対象に対する冷却材の接触面積を調節するよう構成したことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の液体の気化熱を用いた冷却具。
【請求項８】
液体容器のうち、冷却対象の接触面に対して粘着材層が形成されていることを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の液体の気化熱を用いた冷却具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は水等の液体が蒸発する際の気化熱を用いて対象物を冷却する器具に関し、特に発熱時に人体の一部を冷却するのに効果的な冷却具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば風邪等により発熱した際、水枕等の他に、濡れタオルや氷嚢を額に当てて頭部を冷却する方法は我々が通常行う方法である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述の冷却方法のうち、氷嚢を用いる方法は氷嚢を吊り下げるスタンドが必要で面倒であり、しかも頭を左右に動かすだけで氷嚢が簡単にずれてしまい、あまり使い勝手のよいものではない。また水は大きな比熱を有するものの、当然のことながら水の温度の上昇とともに冷却能力が低下し、水温がある程度上昇してしまうと冷却能力がなくなってしまう。因みに氷嚢はその名のとおり通常氷水を入れて使用するが、氷により冷却された低温水によって人体の冷却時間を長くできる反面、最初の低温時には人体に対しては温度が低すぎて不快感を与える。
【０００４】
これに対して濡れタオルをあてがう方法は、タオル内の水分が蒸発することにより気化熱を奪うため、水分の蒸発している間はタオルの温度の上昇も少なく冷却効率は良い。反面、比較的短時間で水が蒸発してしまい、小まめにタオルを交換する必要がある。また何層にも畳んだタオルを用いたり或いは厚手のタオルを使用すればタオルの水持ちは良くなるが、タオルの断面方向において、タオル表面と皮膚の接触面との間に温度勾配が生じ、タオル表面では気化熱が奪われ温度が低下するものの、皮膚との接触面では熱がこもって冷却の用をなさなくなってしまう。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の問題点に鑑み構成された冷却具であって、濡れタオルを用いた場合には水の気化熱により効果的な冷却ができることに鑑み、液体の気化熱により冷却対象を冷却するようにした冷却具であって、液体の浸透が可能でかつ冷却対象に配置される冷却材と、液体を充填した液体容器とを有し、冷却材の一部は液体容器内の液体に浸漬され、冷却対象に接触する冷却材本体部に対して液体の気化に対応して、毛管現象により順次液体容器内の液体を供給するよう構成した冷却具を前傾とし、気体及び液体の何れをもを通過させないフィルム基材に対して開口を形成することにより冷却調節フィルムを構成し、かつこの冷却調節フィルムを冷却材に密着させることにより当該冷却材の蒸発面積を調節し、或いは冷却材に直接開口を形成し、これにより冷却材の冷却能力を当該蒸発面積に対応して調節するよう構成した冷却器具であることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
冷却材は、例えば人体の表面を冷却対象とする場合には、冷却対象に対応する大きさおよび形状に形成される。この冷却材はガーゼ等の織布或いは不織布等、水等の液体を含浸させるのに好適な材料によって形成されている。冷却対象が人体の額である場合を例にとると、冷却材は額にあてがうのに効果的な大きさの略長方形に形成される。
【０００７】
上記略長方形に形成された冷却材の少なくとも一端には水等の液体を充填した液体容器が接続している。なお額を冷やす場合には冷却材の両端に液体容器を接続した方が使用時のバランスがよい。液体容器内には冷却材の端部が挿入されており、この端部を介して液体容器内の液体が毛管現象により冷却材全体に浸透している。この状態で冷却対象である額の熱により浸透している液体は徐々に蒸発し、気化熱を奪うことにより額を冷却する。また、気化した液体を補うように液体容器内の液体が順次浸透するため、液体容器内の液体は順次冷却材に供給され、液体が無くなるまで効果的に額を冷却することができる。
【０００８】
冷却材および液体容器の形状や大きさは冷却対象に対応して、その形状および大きさを自由に設定することができる。例えば人体の胸部、背面その他を冷却する場合には液体容器は比較的平坦な形状とし、また額を冷却する場合には縦長とするなどして容器を安定して配置するように形成する。また容器としては特定の形状に成形されたものの他、ビニル等により袋状に形成されたものでもよい。さらに使用する液体は水道水等のほか、アルコールを添加してより蒸発力を高めたり、或いは香料を添加して使用者に安息感を与えるようにする等、その目的に応じた物質を添加したものを使用することも可能である。
【０００９】
【実施例】
以下本発明の実施例を図面を参考に具体的に説明する。
【００１０】
図１乃至図３は本発明の第１の実施例を示す。図１は冷却具の構成を示し、この冷却具は人体、特に額を冷却するのに好適なように構成されている。符号１は冷却材であって、タオル地やガーゼ等の織布或いは不織布等により構成されている。また不織布を利用する場合には、強度があれば紙等を用いて冷却材自体を使い捨てとしてもよい。
【００１１】
図示の冷却材１は人体の額に当てることを目的として形成されているため、額の形状に対応するよう横長に形成されている。また冷却材１の本体部１Ａの両端部１Ｂ、１Ｂは液体浸漬部となっており、以下に示す液体容器内に挿入される。なお、図示の構成では液体浸漬部１Ｂ、１Ｂは冷却材本体部１Ａよりも幅が狭く形成されているが、この構成は冷却材の必須の構成ではなく、幅の差を無くして冷却材全体を長方形に形成したり、或いは浸漬部１Ｂ側を本体部１Ａよりも幅広く形成するようにしてもよい。
【００１２】
符号２は液体容器である。この液体容器２は液体を充填する本体部２Ａと、この本体部２Ａの上端に形成された蓋２Ｂとから形成されている。この液体容器は図３に示すように冷却具使用時に使用者の両側頭部に位置するため、側頭部に接触して安定するよう縦長の形状でかつ使用時に邪魔にならない大きさに形成されている。
【００１３】
図２は液体容器２と冷却材１との接続状態を示す。液体容器２には予め液体Ｗ、例えば水道水が充填されている。蓋２Ｂが開いている状態で冷却材１の浸漬部１Ｂをこの液体容器２内に進入させ液体Ｗに浸漬させる。この状態で蓋２Ｂを閉める。図示の構成では液体容器本体２Ａの上部端縁と蓋２Ｂの裏面とで冷却材１を挟持するよう構成し、挟持部を介して液体Ｗを冷却材本体１Ａ側に浸透させるように構成してある。この場合、冷却材１は上述のように液体容器本体２Ａの上部端縁と蓋２Ｂの裏面とで挟持されているが、自己の有する厚みによりこれら本体と蓋２との間には僅かな隙間が形成されているため、液体容器２内の液体は良好に冷却材本体１Ａ側に浸透する。
【００１４】
なお、液体容器本体２Ａの上部端縁と蓋２Ｂの裏面の少なくともいずれか一方を凹凸面とすることにより挟持面積を減少させ、冷却材における液体の通りをより良好にするようにしてもよい。また更に、蓋２Ｂにスリットを形成し、このスリット部分から浸漬部１Ｂを液体容器内に挿入するようにしてもよい。この場合にはスリット部分にゴムライニングを施す等してこのスリット部分から液漏れするのを防止するようにしておくことが望ましい。
【００１５】
次に符号３は固定ベルトであって、各液体容器２、２の下部に接続している。またこの固定ベルト３は、ゴム等の伸縮可能な材料により形成するのがよく、また図面の構成では長さ調節具４により取付長さが調節されるようになっている。
【００１６】
図３は上記冷却具の使用状態を示す。即ち、固定ベルト３を使用者Ｍの後頭部に回すようにして、液体容器２、２が両端に取付られた冷却材１の本体部１Ａを使用者Ｍの額にあてがう。この場合長さ調節具４により固定ベルト３の長さを調節して冷却具全体が額からずれないようにする。なお、冷却材１に液体が含浸しているため額に密着し、使用者Ｍが寝返り等しても容易に額から脱落するようなことはない。従って定ベルト３はあくまでも冷却具のずれを防止する補助的なものであり、固定ベルト３を必要以上に短くしないように調節しておくのが望ましい。
【００１７】
以上において、各液体容器２、２に充填してある液体は毛管現象により冷却材全体に浸透し、かつ額の熱により蒸発気化する。この際に気化熱を奪うことにより額を冷却する。また気化に対応して液体は各液体容器容２、２から順次浸透補給されるため、液体容器２内の液体が無くなるまで額を効果的に冷却することができる。
【００１８】
図４は第２の実施例を示す。この実施例では液体容器は符号１０で示すように略円筒形に形成され、この液体容器１０の一端に形成された注水穴から液体を注入した後、蓋１０Ａを密閉する。図示の構成では冷却材１の両端は液体容器１０内に投入固定されて、前記実施例の場合と同様液体容器間に位置する冷却材１の長さは一定であるが、クリップ１１を用いることによって冷却材１を１Ａｂの如く止めることによって冷却材１の長さを調節することができる。なおこの構成の場合にも図１の構成と同様液体容器１０、１０の間に固定ベルト３を介在させることは当然可能である。
【００１９】
図５は本発明の第３の実施例を示す。この実施例では冷却材１の蒸発面積を調節することにより冷却能力の調節を行うように構成している。図中符号５は冷却能力を調整する第１の方法を実施するための部材たる冷却調節フィルムである。この冷却調節フィルム５は、液体や気体を通過させないフィルム基材５Ａに対して開口５Ｂが形成された構成となっている。この冷却調節フィルム５を冷却材１の表面に密着させる。これにより冷却材１に浸透している液体の蒸発部分は冷却調節フィルム５の開口５Ｂに限定され、この結果冷却材１による冷却能力が調節される。つまり、開口５Ｂの総面積が多くなれば冷却材１の冷却能力は大きくなり、反対にその総面積が小さくなれば冷却能力を低くすることが可能となって、適当な開口総面積を有する冷却調節フィルムを用いることにより所望の冷却効果を得ることができる。
【００２０】
なお冷却に使用する液体Ｗは単純な水道水の他、アルコール等を添加して揮発性を高めることにより冷却能力を向上させるようにしたもの、或いは各種香料を添加してもの等適宜選択可能である。さらに液体に少量のゲル化材を添加することにより、毛管現象を損なわない範囲で液体の流動性を低下させ、液体容器２からの液漏れをより効果的防止すによう構成することも可能である。
【００２１】
次に冷却材（符号６で示す）の本体部６Ａに対して直接に開口６Ｃを形成することにより冷却材６の冷却能力を直接調節するように構成することも可能である。即ちこの構成では開口総面積の異なる冷却材の中から所望の冷却能力を有する冷却材を適宜選択することにより所望の冷却効果を得るようにすることになる。符号６Ｂは液体浸漬部である。
【００２２】
図６は図４に示す冷却具の変形例を示す。冷却材１の両端に配置された液体容器１０のうち、一方の液体容器（図の構成では右側の容器）には冷却材の巻取り手段が設けられ、冷却材１の一端はこの巻取り手段に接続している。巻取り手段は液体容器１０内に配置された軸体であり、かつ一端が符号１０Ｂで示す回転ノブに接続した構成となっており、冷却材１の一端はこの軸体に接続しており、回転ノブ１０Ｂを所定の方向に回転させることにより、冷却材１を繰り出し或いは巻き取ることにより冷却材１の長さを調節するようになっている。なおこの回転ノブ１０Ｂを蓋体としてこの回転ノブ１０Ｂ部分から液体を注入するようにするほか、回転ノブ１０Ｂの取付位置と対向する液体容器端部に液体注入穴を設けるにしてもよい。このように構成することによって巻取り手段を操作することにより冷却材１の長さを自由に調節することができる。
【００２３】
符号１２は孔明け用のパンチであって、図５に符号６で示す開口６Ａを有する冷却材６と同様、孔明けパンチ１２により適宜開口を形成することにより冷却材１の蒸発面積を自由に調節することができる。
【００２４】
図７は液体容器の他の変形例を示す。図示の液体容器７は前記液体容器２と相違して薄型に平たく形成してある。このような形状の液体容器７を使用する対象としては、冷却対象が人体である場合には顔面以外の部分の身体部分を冷却する際に特に効果的である。顔面以外の部分の冷却は、額を中心とする顔面の冷却に比較すると家庭内で行われることは余り多くないが、病院等の医療現場では一般的に行われている。このような場合には前記実施例で示すような縦長或いは筒型の液体容器２では容器が横倒しとなったり転がったりして安定性が悪く、液漏れの原因となるので図示のような平たい液体容器７が効果的である。また、この液体容器７も含めて、容器の人体接触面に粘着材層を形成し、液体容器が人体に粘着固定されるように構成してもよい。但し、人体に対して不快感を与えたり、或いは接着力が強力で引き剥がす際に痛みを感じること等がないよう、粘着材の粘着力は必要最小限のものとする。
【００２５】
図８及び図９は冷却材の冷却能力の調節を行うための他の構成を示す。矢印８はこの実施例における冷却材を示す。この冷却材８にあっては、本体部８Ａが、中央部８Ａａとこの中央部８Ａａの長手方向両側に連接する折り畳み部８Ａｂおよび８Ａｃとから形成されている。前記実施例では、冷却調節フィルムを用いたり冷却材に開口を形成することにより冷却材の冷却能力を低減する方向で冷却能力を調節をするようになっているが、本実施例の場合には、折り畳み状態からこれら折り畳み部８Ａｂおよび８Ａｃを展開することによって冷却面積を増加させて、冷却能力を増加させる方向で調節を行うことが可能となる。また折り畳んだ状態では冷却材８の本体部８Ａの冷却材層が厚くなることによって、冷却材に浸透している液体の保持時間を長くすることができ、冷却可能な時間を長くすることができる。符号８Ｂはこの冷却材８の液体浸漬部である。なお、この構成でも前記実施例と同様にに冷却材８に対して開口を形成することはもとより可能である。
【００２６】
以上本発明を、人体を冷却する場合を例に説明したが、冷却対象を人体に限定する趣旨ではなく、液体蒸発時の気化熱により冷却するものであればその対象を問わない。
【００２７】
【発明の効果】
以上、具体的に説明したように、本発明は液体が浸透する冷却材に対して液体を充填した液体容器を接続し、冷却対象の熱により冷却材に浸透している液体は気化し、冷却対象を気化熱により冷却すると共に、冷却材には毛管現象によって液体容器から順次液体が供給されるので、液体容器内の液体が無くなるまで長時間にわたって液体の気化による効果的な冷却が可能となる。
またこの場合、冷却調節フィルムの開口面積や冷却材に直接形成する開口の数を調整することにより冷却材の蒸発量を調整して対象の冷却を適正に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す冷却具の分解状態を示す斜視図である。
【図２】冷却材を接続した状態の液体容器の断面図である。
【図３】図１に示す冷却具を人体の頭部に装着した状態を示す図である。
【図４】図１に示す冷却具の変形例を示す冷却具斜視図である。
【図５】冷却具における冷却材の交換状態および冷却材調節フィルムの配置状態を示す斜視図である。
【図６】図４に示す冷却具の更に変形例を示す冷却具斜視図である。
【図７】偏平型液体容器の斜視図である。
【図８】折り畳み型冷却材を示す冷却材斜視図である。
【図９】図８に示す冷却材の横断面図である。
【符号の説明】
１  冷却材
１Ａ  冷却材本体部
１Ｂ  冷却材浸漬部
２  液体容器
３  固定ベルト
５  冷却調節フィルム
５Ａ  フィルム基材
５Ｂ  開口
６  冷却材
６Ａ  冷却材本体部
６Ｃ  開口
７  液体容器
８  （折り畳み型）冷却材
８Ａａ  冷却材本体部
８Ａｂ、８Ａｃ  折り畳み部
【図１】
0004142763.tif 000002
【図２】
0004142763.tif 000003
【図３】
0004142763.tif 000004
【図４】
0004142763.tif 000005
【図５】
0004142763.tif 000006
【図６】
0004142763.tif 000007
【図７】
0004142763.tif 000008
【図８】
0004142763.tif 000009
【図９】
0004142763.tif 000010