(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端部に水平方向に延びる吊下用引掛部を有し、下部にピン取付孔を穿設した側板と、前記側板を上面視クランク状に延長して形成され、下部の前記ピン取付孔と同じ高さ位置にピン挿通孔を設けた連結片とから成る吊下部材を一対、前記ピン取付孔間に搬送面を構成するピンを渡して結合して成るユニットを多数、前記ピン取付孔から突出する前記ピンの端部を、隣接する前記ユニットの連結片のピン挿通孔に挿入することによって連結していくことによって構成される吊下式コンベアベルト。
【請求項２】
前記吊下部材の下端部に受部を設け、そこに、他のユニットの吊下部材の吊下用引掛部を引掛り可能にした請求項１に記載の吊下式コンベアベルト。
【請求項３】
前記搬送面を構成する複数のピンに跨るようにメッシュを張設した請求項１又は２に記載の吊下式コンベアベルト。
【請求項４】
上端部に水平方向に延びる吊下用引掛部を有し、下部にピン取付孔を穿設した側板と、前記側板を上面視クランク状に延長して形成され、下部の前記ピン取付孔と同じ高さ位置にピン挿通孔を設けた連結片とから成る吊下部材を一対、前記ピン取付孔間に搬送面を構成するピンを渡して結合して成るユニットを多数、前記ピン取付孔から突出する前記ピンの端部を、隣接する前記ユニットの連結片のピン挿通孔に挿入することによって連結していくことによって構成される吊下式コンベア部と、
前記コンベア部の１又は数箇所に添設されて、前記吊下部材に当接してこれを一方向に移動させる駆動部とから成る吊下式コンベア装置。
【請求項５】
前記ユニットの吊下部材が前記駆動部に吊下支持される請求項４に記載の吊下式コンベア装置。
【請求項６】
前記吊下部材の吊下用引掛部が、他のユニットの吊下部材の下端部に設けた受部に引掛り可能にした請求項４又は５に記載の吊下式コンベア装置。
【請求項７】
スパイラル状に構成される請求項６に記載の吊下式コンベア装置。
【請求項８】
前記スパイラル部の出口側である最上段又は最下段の曲線部の周回半径をその１段前の曲線部よりも小さくした請求項７に記載の吊下式コンベア装置。
【請求項９】
前記ユニットにおいて一対の吊下部材間の結合を複数本のピンで行ない、その内の１本のピンを介して前記ユニット同士の連結を行なう請求項４乃至８のいずれかに記載の吊下式コンベア装置。
【請求項１０】
前記ユニット同士の連結を行なう１本のピン端部を前記吊下部材の下部に設けた横長のピン挿通孔に挿通することにより、コンベアの進行方向への伸縮を可能にした請求項９に記載の吊下式コンベア装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は吊下式コンベアベルト及びこれを用いた吊下式コンベア装置、より詳細には、直線的には固より、円形、楕円形その他任意の形状に組立てることができ、殊に、食品製造工場のように衛生面が重視される工場等に配備されるのに好適な吊下式コンベア及びこれを用いた吊下式コンベア装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ハンバーグ、コロッケ、グラタン、魚の切り身等の調理品、半調理品、生鮮食品、冷凍食品等の食品製造工場においては、加工工程において製品をネットコンベアに載せて搬送するが、搬送対象が食品という性質上、コンベアは逐次殺菌消毒処理する必要がある。
【０００３】
上記殺菌消毒は、一般にコンベアを浸水式洗浄タンク内に導入することにより行われるが、ネットコンベアは、固定状態にある支持レール上を移動するために、上記方法によってコンベアの殺菌消毒はできても支持レールの消毒はできず、片手落ちとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の食品搬送用コンベア装置においては、コンベア自体の殺菌消毒はできても支持レールの殺菌消毒を十分になし得ない結果、コンベアの殺菌消毒が十分とは言い得ない状況にあった。そこで本発明はそのような問題のない、即ち、食品の接する搬送部を余す所なく殺菌消毒することができ、常時衛生状態を維持しつつ食品の搬送を行なうことができる吊下式コンベアベルト及びこれを用いた吊下式コンベアベルト装置を提供することを課題とする。
【０００５】
本発明はまた、円形、楕円形その他任意の形状に構成することができ、スパイラル構造に構成することも容易な吊下式コンベアベルト及びこれを用いた吊下式コンベア装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上端部に吊下用引掛部を有する一対の吊下部材の下部を、搬送面を構成するピンで結合して構成されるユニットを、多数連設して成る吊下式コンベアベルト、並びに、前記コンベアベルトで構成されるコンベア部と、前記コンベア部の１又は数個所に添設されて、前記吊下部材に当接してこれを一方向に移動させる駆動部とから成る吊下式コンベア装置、を以て上記課題を解決した。
【０００７】
本装置は、前記吊下部材の吊下引掛部が、他のユニットの吊下部材の下端部に設けた受け部に引掛かることにより吊下された状態で湾曲状態に構成することができ、スパイラル構造にすることもできる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図面に依拠して説明する。図１は本発明に係るコンベアを構成する吊下部材１の形状例を示すものである。
【０００９】
吊下部材１は、金属製又はプラスチック製の側板２の下端を水平方向に折曲して受部３を形成し、上部を受部３の方向に斜めに折曲して傾斜部４を設け、傾斜部４の上端を垂直に立上げた後水平方向に折曲して、受部３と反対方向に延びる引掛部５を形成し（垂直立上部を形成しないこともある。）、更に、側板２を上面視クランク状（図１（Ｃ）参照）にして横方向に延長して連結片６を形成して成る。側板２の下部には１つ又は２つのピン取付孔７、８が透設され、連結片６の下部にはピン挿通孔９が透設される。
【００１０】
この吊下部材１が一対、向き（引掛部５の延び方向）を同じくして対置され、各吊下部材１、１のピン取付孔７、７間及びピン取付孔８、８間に、それぞれピン（金属製線材）１１、１２が渡され、それぞれ端部が若干外方に突出するようにして抜止め固定されることにより、１つのユニットが構成される（図２、図３参照）。ピン１１、１２は、必ずしも図示したような直線である必要はなく、必要に応じ適宜湾折曲される。また、ピン１１、１２間には、製品が挟まったり落下したりすることを防止するために、メッシュ１３が張設されることもある（図３参照）。
【００１１】
図２はユニットの連結方法を示すもので、多数のユニットを用意して並置し、１つのユニットの吊下部材１の外側（図において左側）のピン１１の端部を、連結するユニットの吊下部材１のピン挿通孔９に挿入することにより、各ユニットを連結していく（図２、図３参照）。ピン挿通孔９は、通例図示したように横長にされる。そうすることにより、進行方向への伸縮が可能となってコンベアベルトの湾曲が容易となる。本発明に係る吊下式コンベアベルトは、このようにしてユニットを必要長さ分連結することによって構成される。
【００１２】
本発明に係る吊下式コンベア装置は上記コンベアベルトを利用したもので、スパイラル構造とする場合は、例えば、必要数巻回し、上端及び下端を引出し、両端を連結して無端化する。その場合、必要に応じてスパイラル部の内側及び／又は外側に、振れ止めフレームを配置する。
【００１３】
駆動手段１５としては、チェーン、ベルト、ホイール等が用いられる。スパイラル構造の場合の駆動手段１５は、例えば、最上段のみ、あるいは、最上段とその下の周回部分の内側及び／又は外側に添設し、その部分の吊下部材１を駆動手段１５に懸けることにより、スパイラル構造部を懸架状態に支持させると共に、コンベアに循環駆動力を伝達させるようにすることができる。これに加えて更に、コンベアの直線走行部にも駆動手段１５が配置されることもある。
【００１４】
駆動手段１５とコンベアベルト（各吊下部材１）との接触は滑り摩擦関係としてもよいし、噛合関係にしてもよい。また、複数の駆動手段１５間において同期をとる必要はない。というのは、コンベアベルトは無端であって、各ユニット間の粗密状態が自然に調整されるからであり、また、コンベアベルト各部における進行速度は均一である必要がないからである。
【００１５】
このスパイラル構造において、図７に示すように直線移動してきたコンベアＡがスパイラル部の最下段に引き込まれて湾曲していく際、各ユニットの各吊下部材１の引掛部５が、先行して周回してきた上段コンベアＢの各吊下部材１の受部３に引掛かっていく（図は内側の吊下部材の乗り移り状態を示している）。このようにして、各段の吊下部材が１つ上の段の吊下部材１にブラ下がった状態が連続することにより、スパイラル構造が構築される。
【００１６】
コンベアは、スパイラル部の最上段において直線走行して抜けるが、この抜けをスムーズに行わせるために、最上段の周回半径を径々に小さくしていくことが好ましい（図４及び図８参照）。この点を図８について説明すると（図は内側の吊下部材間の抜け状態を示している。）、最上段の下を周回するコンベアＢは最上段のコンベアＣにブラ下がっているが、コンベアＣが内側に寄せられることにより、コンベアＢの側の引掛部５がコンベアＣの側の受部３から次第に離れ、図中矢印Ｄで示す位置において完全に離れ、コンベアＣはその後直線走行する。
【００１７】
図５に示すようにコンベアを楕円形に構成する場合は、駆動手段１５は楕円形部分全体に添設することとしてもよいし、その直線部分のみに添設することとしてもよい。
【００１８】
図９乃至図１１に示す吊下部材１は、引掛部５のみを有し、受部３のないものである。この吊下部材１によるユニットは、主として二次元的移動をするコンベア用であり、前記吊下部材１と同様にして連結した後、引掛部５をベルト、チェーン等の駆動手段１５に掛けることによって循環駆動される。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は上述した通りであって、コンベアは吊下式であって固定状態の受け部分がないため、製品の触れる部分を余すことろなく殺菌消毒槽に浸漬して洗浄することができ、常に衛生状態を保持できる。また、スパイラル状その他の湾曲形状の構成が容易で、その他任意の構成を、従来のように複数のコンベア装置を用いての受け渡し方法を採らずに構築できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコンベアの構成単位であるユニットの吊下部材を示す図である。
【図２】上記ユニットの連結方法を示す図である。
【図３】上記ユニットの連結時の平面図である。
【図４】本発明に係るコンベアをスパイラル構成にした際の平面図である。
【図５】本発明に係るコンベアを楕円形に構成にした際の平面図である。
【図６】上記ユニット間の懸架状況を示す図である。
【図７】本発明に係るコンベアをスパイラル構造とした場合における吊下部材間の引掛り状況を示す図である。
【図８】本発明に係るコンベアをスパイラル構造とした場合における吊下部材間の離脱状況を示す図である。
【図９】本発明に係るコンベアの他の構成例を示す図である。
【図１０】本発明に係るコンベアの更に他の構成例を示す図である。
【図１１】本発明に係るコンベアの更に他の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１    吊下部材
２    側板
３    受部
４    傾斜部
５    引掛部
６    連結片
７    ピン取付孔
８    ピン取付孔
９    挿通孔
１１    ピン
１２    ピン
１３    メッシュ
１５    駆動手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004181734.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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