(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自在継手のインナ軸に一端嵌着部を介して嵌着されるとともに、自在継手のアウターレースに他端嵌着部を介して嵌着されたブーツを備える自在継手において、
前記ブーツの前記一端嵌着部は、その先端に、軸方向に延伸する弾性環状リップ部を有し、該環状リップ部は前記インナ軸の周面部に当接しており、
前記一端嵌着部と前記環状リップ部の境界近傍の内周面には、前記インナ軸との間に周方向に延伸する環状部分通路を形成する凹溝が形成され、
前記一端嵌着部の内面には、前記インナ軸の外周面との間に軸方向部分通路を形成する溝部が設けられ、
前記環状リップ部の内面には、前記インナ軸の周面部との間に軸方向部分通路を形成する溝部が設けられ、
前記一端嵌着部内面の前記軸方向部分通路と前記環状リップ部内面の前記軸方向部分通路は、前記環状部分通路の径方向に対向する位置で前記環状部分通路に連通している
ことを特徴とする自在継手。
【請求項２】
前記環状部分通路と前記環状リップ部に形成された部分通路の前記連通は、前記環状部分通路におけるその周方向の複数の位置においてなされており、このため前記環状リップ部に形成される部分通路は複数の部分通路もしくは複数の分岐通路部を有する１つの部分通路からなることを特徴とする請求項１記載の自在継手。
【請求項３】
前記環状リップ部が当接するインナ軸の前記周面部は、インナ軸の周面の環状テーパ部であることを特徴とする請求項１または２記載の自在継手。
【請求項４】
前記環状リップ部の先端部の径方向外側に、前記環状リップ部が外方に拡径された際に、該環状リップ部の先端部に接して、環状リップ部内面の前記軸方向部分通路が外部と連通するのを阻止する環状テーパ部を有する部材が設けられていることを特徴とする請求項１、２、３のいずれかに記載の自在継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はブーツを備える自在継手に関し、前記ブーツ内部における圧力変動に基づくその内部容積の変化に対応して該ブーツ内部とブーツ外部間の空気等の流れを適切に調整し、かつ跳ね水等泥水の浸入に対するシール性の向上が図られたシール部構造を有する自在継手に関するものである。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来からゴム等の弾性材料からなるブーツ本体と、鋼板等の板材からなるブーツアダプタとを有し、ブーツ本体の一端装着部をプロペラシャフト等のインナ軸の外周側に装着すると共にブーツアダプタの他端装着部を自在継手のアウターレースに装着し、自在継手の内部にダストや泥水が浸入しないようにした構造の自在継手用ブーツが知られている。
【０００３】
そして、前記自在継手用ブーツとして、特開平８−２８７０４号公報に開示されるブーツが既に知られており、該ブーツ０１０は、図９および図１０に図示されるようにブーツ０１０内部の圧力の変動に適切に対処させるための構造として、ブーツ０１０の一端嵌着部０１aの外側にプロペラシャフト等のインナ軸０３に接触する環状のリップ部０１bを備えると共に、前記一端嵌着部０１aの内周面にブーツ０１０内部と外部とが連通される通路０１Dを備え、また前記環状リッブ部０１bの内側円周方向に前記ブーツ０１０内部の圧力変動に応じて前記通路０１Dを制御する不連続な突起０１cを備えたシール構造を有しており、該不連続な突起０１cによる前記通路制御によってブーツ０１０内部の圧力変動に基づく空気等の流入流出を適正に制御することで、該圧力変動に基づく前記ブーツ０１０にかかる負担の軽減が図られ、これにより前記ブーツ０１０の耐久性を向上させるというものである。
なお、前記図９（a）における符号０Bで示されるものはブーツ０１０嵌着に用いた締付け用バンドである。
【０００４】
しかしながら、前記構造のシール構造を備えるブーツは、ブーツ内部の圧力変動、とりわけプロペラシャフト等の軸の回転に伴う該ブーツの回転よる遠心力の作用で前記ブーツが外方へ膨らむことによるブーツ内部の急激な容積拡大に伴う該ブーツ内部圧力の急速な降下時等のブーツ内部の圧力変動により発生する弊害、すなわち、該ブーツ内部の急激な圧力降下等による負圧発生時の前記通路を介した該ブーツ内部への外部空気等の吸入と共に侵入する跳ね水等泥水の浸入に対する対策が十分に採られたものではない。
【０００５】
すなわち、前記従来のブーツ０１０におけるそのシール構造は、図１０（a），（b）の参照から明らかなように、ブーツ０１０内部の圧力上昇時には、図１０（a）図示のように該ブーツ０１０内部の空気等が矢印イのようにリップ部０１bを押し上げて外部へ流出されるようになされ、ブーツ０１０内部の圧力降下時には、図１０（b）に示されるようにそのリップ部０１bが矢印ロのように軸０３に強く押し付けられ内側に撓むことになり、該リップ部０１bの内側円周方向に設けられた不連続な突起０１cが軸０３に当接され、該突起０１cにより前記リップ部０１bが支えられ、該リップ部０１b先端が矢印ハのように軸０３から離されるように浮き上がり、前記不連続な突起０１c間を通して該図の矢印ニのようにブーツ０１０内部に空気等が円滑に吸入されるようになされているので、該空気等の吸入と同時に跳ね水等泥水が前記ブーツ０１０内部へ浸入する恐れがある。
【０００６】
特に、前記のように遠心力によるブーツ０１０の外方への膨らみによるブーツ０１０内部の急激な圧力降下による負圧発生時等には、前記リップ部０１bの矢印ロ方向への押し付け力が強くなるので該リップ部０１b先端が矢印ハのように浮き上がる傾向がより強くなり、該リップ部０１b先端と前記軸０３との空隙が拡がり、また、前記ブーツ０１０内部の急激な負圧発生による強い外部空気等の吸入力が作用することから、前記空気等の吸入と共に前記跳ね水等泥水が前記ブーツ０１０内部へ浸入する可能性は益々高くなるものである。
【０００７】
前記従来のブーツはそのシール構造が、前記のように該ブーツ内部への外部空気等の吸入と共に侵入する跳ね水等泥水に対して十分に対処し得る構造が具備されたものではないが、一方ブーツ内部への前記跳ね水等泥水の侵入は、前記ブーツそのものの損傷を招き該ブーツの耐久性を低下させ、また該ブーツ内部の潤滑材であるグリースの潤滑機能を劣化させ、該ブーツ内部の自在継手の早期磨耗や錆の発生等を招来し、前記自在継手の耐久性を著しく低下させるものである。
【０００８】
そこで、前記ブーツ内部への跳ね水等泥水の侵入に対して適切に対処し得る前記シール構造を備えたブーツが模索されてきたところであるが、前記ブーツ内部の圧力の変動に適切に対処する機能が具備されるとともに、前記跳ね水等泥水の浸入に適切に対処し得る機能が具備された前記シール構造を備えたブーツは未だに満足できるものが開発されていないというのが実状である。
【０００９】
したがって、前記実状の中で前記ブーツ内部の圧力変動に適切に対処し得ると共に前記跳ね水等泥水の浸入の阻止機能が優れたシール構造を備えるブーツの開発、改良が急がれるところである。
【００１０】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
本発明は、前記状況の中で、ブーツ内部における圧力の変動に適切に対処し得るシール構造を備えた自在継手を提供するもので、特に、ブーツ回転時の遠心力作用による該ブーツ内部の負圧発生に伴う弊害の除去対策に関し、より具体的には、前記ブーツ内部における負圧発生に伴う跳ね水等泥水の該ブーツ内部への浸入阻止対策のためのブーツ内部とブーツ外部とが連通される通路構造にその視点がおかれた前記ブーツの改良に関し、請求項１に記載の発明は、自在継手のインナ軸に一端嵌着部を介して嵌着されるとともに、自在継手のアウターレースに他端嵌着部を介して嵌着されたブーツを備える自在継手において、前記ブーツの前記一端嵌着部は、その先端に、軸方向に延伸する弾性環状リップ部を有し、該環状リップ部は前記インナ軸の周面部に当接しており、前記一端嵌着部と前記環状リップ部の境界近傍の内周面には、前記インナ軸との間に周方向に延伸する環状部分通路を形成する凹溝が形成され、前記一端嵌着部の内面には、前記インナ軸の外周面との間に軸方向部分通路を形成する溝部が設けられ、前記環状リップ部の内面には、前記インナ軸の周面部との間に軸方向部分通路を形成する溝部が設けられ、前記一端嵌着部内面の前記軸方向部分通路と前記環状リップ部内面の前記軸方向部分通路は、前記環状部分通路の径方向に対向する位置で前記環状部分通路に連通していることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項１に記載の発明においては、３つの部分通路が連通された前記通路は、その環状部分通路の存在によりその全長が延長されて長くなるとともに曲折部が多くなるので、該通路を流れる空気等の流通抵抗が大きくなり、前記ブーツ内部の圧力変動が緩和されて前記ブーツの急激な膨張および収縮が抑制され、結果として前記ブーツにおけるシール効果が向上され、また前記ブーツの急激な膨縮が抑制されることによる効果として該ブーツの損傷が防止されてその耐久性が向上される。そして、特に、一端嵌着部内面の軸方向部分通路と環状リップ部内面の軸方向部分通路が、環状部分通路の径方向に対向する位置で環状部分通路に連通していることにより、流体が環状部分通路を流れる距離が最大限に延長されて流体の流通距離および流通抵抗が大きくなり、ブーツの急激な膨張、収縮が阻止される。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の自在継手において、前記環状部分通路と前記環状リップ部に形成された部分通路の前記連通は、前記環状部分通路におけるその周方向の複数の位置においてなされており、このため前記環状リップ部に形成される部分通路は複数の部分通路もしくは複数の分岐通路部を有する１つの部分通路からなることを特徴とする。このため、空気等の排出、吸入のための通路の分散化が図られ、該通路の径の細径化がなされ、空気等の吸入時における前記跳ね水等泥水の浸入阻止効果が向上される。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２記載の自在継手において、前記環状リップ部が当接するインナ軸の前記周面部は、インナ軸の周面の環状テーパ部であることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１、２、３のいずれかに記載の自在継手において、前記環状リップ部の先端部の径方向外側に、前記環状リップ部が外方に拡径された際に、該環状リップ部の先端部に接して、環状リップ部内面の前記軸方向部分通路が外部と連通するのを阻止する環状テーパ部を有する部材が設けられていることを特徴とする。かかる構成により、環状リップ部の先端が遠心力により外方へ拡径され、該先端が部材の環状テーパ部に圧接されることになり、ブーツ内部への空気等（外気）の吸入口は閉じられて、ブーツ内部への前記通路を介した外部からの空気の吸入が阻止され、もしくは制限される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。
図１には、本発明の自在継手用ブーツ１０が図示されており、該自在継手用ブーツ１０はゴムや可撓性の樹脂等からなるブーツ本体１と、鋼板等の板材が適宜機械加工されて形成されたブーツアダプタ２とから構成されており、前記ブーツ本体１は内筒部１Aと外筒部１Bと、該内筒部１Aと外筒部１Bを互いに接続するその断面形状が略U字状の環状凹溝として形成された反転部１Cとからなり、前記ブーツ本体１の前記外筒部１Bは前記ブーツアダプタ２の一端２aに固定されており、前記ブーツアダプタ２の他端には図示されない入力側の軸の一部である自在継手のアウターレースに嵌着させるための嵌着部２fが具備されている。
【００１６】
そして、前記ブーツ本体１の前記外筒部１Bのブーツアダプタ２一端２aによる前記固定は、図１から明らかなように強固になされており、該固定は、前記ブーツアダプタ２の一端２aの環状端部２b折り返し部２cにより前記ブーツ本体１の外筒部１Bを構成する環状端部１fが挟み込まれて該ブーツアダプタ２の前記折り返し部２cが強固に加締られることでなされている。
【００１７】
また、前記ブーツアダプタ２は、前記ブーツ本体１の環状端部１f固定部である前記一端２aから所定距離同径の筒部としてその軸方向へ延伸した小径筒部２dと、該小径筒部２d他端からその半径方向へ展張する鍔状部分２eと、該鍔状部分２e端から筒状にその軸方向へ延伸する前記ブーツアダプタ２の他の構造部への嵌着部２f、すなわち図１には図示されない自在継手のアウターレースへの嵌着部２fを形成する大径筒部とから構成されている。
【００１８】
前記ブーツ１０は上記のような構造を有するものであり、その装着は、図２に図示されるような状態においてなされるものであり、前記ブーツ１０の一端の嵌着部となるブーツ本体１内筒部１Aの嵌着部１aがプロペラシャフトインナ軸３に嵌着され、また前記ブーツ１０の他端の嵌着部となる前記ブーツアダプタ２の大径筒部である嵌着部２fが前記自在継手のアウターレース４a外周部に圧入固定されることで嵌着され、該嵌着により前記ブーツ１０がそのブーツ本体１の反転部１Cを有して実質的に前記自在継手４を覆うように前記プロペラシャフトインナ軸３と前記自在継手４のアウターレース４a間に装着される。
【００１９】
前記ブーツ本体１の前記一端嵌着部１aにおける前記プロペラシャフトインナ軸３への嵌着は、前記図２に示されるように前記一端嵌着部１aの端部近傍における締付けバンドBによる締付けによりなされ、このため前記嵌着部１a外周には前記締付けバンドBによる締付けに供されるための環状凹部１a１が形成されており、しかも該環状凹部１a１の底面１a２は図６に図示されるようにその断面形状が山形の２つの環状突部１a３を有するものとして形成され、前記環状凹部１a１に前記締付けバンドBが嵌め込まれるようにして締付けがなされ、該締付けバンドBによる締付けは前記環状凹部１a１底面１a２の山形環状突部１a３がやや押し潰されるような関係においてなされ、これにより適度の締付け強さに調整されると共に、前記環状凹部１a１の両壁面１a４との作用と相俟って前記締付けバンドBの該締付け位置がその軸方向において位置ずれしないようになされている。
【００２０】
また、前記ブーツアダプタ２の前記他端嵌着部２fにおけるアウターレース４aへの嵌着は、図２から明らかなように該ブーツアダプタ２の前記他端嵌着部２fである大径筒部が前記自在継手のアウターレース４a外周部にその側部から圧入され、該大径筒部先端が前記アウターレース４a外周部の環状凹部４bに加締められることで強固になされ、これにより、前記ブーツ本体１と前記ブーツアダプタ２からなるブーツ１０による前記自在継手４のほぼ完全な覆いがなされる。
【００２１】
前記のように前記ブーツ１０が装着されることで図２に図示されるように前記自在継手４が実質的に該ブーツ１０によりほぼ完全に覆われ、前記自在継手４は前記ブーツ１０により外部からのダストや跳ね水等泥水の浸入からほぼ完全に保護され、また、前記自在継手４の回転時における遠心力の作用で潤滑のための充填グリースが飛散するが、前記ブーツ１０により前記グリースの外部への飛散は完全に防止される。
【００２２】
前記ブーツ本体１のその一端嵌着部１aには、図１に図示されるようにその内周面にその軸方向に沿って延伸する空気等の流通のための部分通路１cが形成されており、また該嵌着部１aはその端部から延出する環状リップ部１bを有しており、前記嵌着部１aと前記環状リップ部１bの境界近傍の内周面には、その周方向に延伸する環状の部分通路１dが形成され、該環状部分通路１dは前記嵌着部１a内周面に形成された前記部分通路１cと互いに連通しており、前記関係から前記両部分通路１c，１dの前記連通は実質的にT字型に形成される通路部を介して連通される。
【００２３】
また、前記一端嵌着部１aから延出する前記環状リップ部１bの内周面にはその延伸方向に沿う２本の部分通路１eが形成されていて（図５参照）、該２本の部分通路１eは、前記嵌着部１aと前記環状リップ部１b境界近傍内周面の前記環状部分通路１dにその周方向の所定位置においてそれぞれ連通されており、前記環状部分通路１dと前記２本の部分通路１eのそれぞれの連通も実質的にT字型に形成される通路部を介してなされている。
【００２４】
前記記載から明らかなように、前記３つの部分通路１c，１d、１eは互いに連通する関係に構成され、これにより、前記ブーツ１０の内部とブーツ１０の外部が、前記３つの部分通路１c，１d，１e、すなわち前記嵌着部１aにおける軸方向に延伸する部分通路１cと、前記嵌着部１aと前記環状リップ部１bの境界近傍内周面の環状方向に延伸する環状部分通路１dと、該環状部分通路１dの周方向の所定位置から再び軸方向に延伸する前記環状リップ部１b内周面の２本の部分通路１eを介して互いに連通される図８にその全体が略図として示される１つの通路１Dが形成される。
【００２５】
そして、前記環状部分通路1dに対する前記部分通路１cと前記2本の部分通路１eとの連通位置の関係について説明を加えておくと、該連通位置の関係は前記図８から理解できるように、前記２本の部分通路１eそれぞれの前記連通位置は、前記部分通路1cの前記連通位置から左右それぞれ略１５０°程度位相がずれた位置においてなされており、これにより、前記３つの部分通路１c，１d，１eからなる前記通路１Dの全長が前記環状部分通路１dの存在により実質的に延長されるようになされている。
【００２６】
前記通路１Dは前記のような構造であり、上述のように前記環状部分通路１dの存在によりその長さが延長され、また該環状部分通路１dの存在により複数箇所の直角に曲折した通路部を備えるものとされるから、前記通路１Dのその通路構造により該通路１Dを流れる空気等の流通抵抗が高められるものである。
【００２７】
なお、前記３つの部分通路のその断面形状については、それぞれ前記３つの部分通路１c，１d、１eの内、前記嵌着部１a内周面に形成された部分通路１cは、図６，図７に図示されるように２つの突条１c１，１c２により形成される該突条間の溝部１cとして形成されたものであり、また、前記環状リップ部１b内周面に形成された２本の軸方向延伸部分通路１eと前記嵌着部１aと前記環状リップ部１b境界近傍内周面に形成された環状部分通路１dは、格別特徴のない通常の凹部溝として形成されている。
【００２８】
前記環状リップ部１bは、前記のように前記嵌着部１aとの境界近傍内周面の周方向に前記環状部分通路１dが形成され、またその内周面に２本の軸方向延伸部分通路１eが形成されたものであり、その先端１b１は図１に図示されるように次第にその厚みが薄くなる両面環状テーパ部１b２として形成され、前記ブーツ１０の非装着時には、図１に図示するように前記環状リップ部１bはその軸方向にほぼ直線的に延伸した状態にあり、前記ブーツ１０の装着時においては、図２，図３に図示されるように該環状リップ部１bの内周面が前記プロペラシャフトインナ軸３の環状テーパ部３aに当接して該環状リップ部１bがその弾性により拡径し、該環状リップ部１b先端１b１がプロペラシャフトインナ軸３のセンターベアリング保持部材５の環状テーパ部５aに接近した状態に保持されるものである。
【００２９】
前記環状リップ部１bはその弾性により前記プロペラシャフトインナ軸３の回転時に該環状リップ部１bに作用する遠心力でさらに図３において矢印で示されるように外方へ拡がるように拡径して、前記遠心力が所定以上になると該環状リッブ部１bの前記先端１b１は前記センターベアリング保持部材５の環状テーパ部５aに該図３の破線で示されるように圧接されるようになされている。
【００３０】
そして、前記環状リップ部１bの前記先端１b１の前記拡径による前記センターベアリング保持部材５の環状テーパ部５aへの圧接は、後に説明するように実質的に前記通路１Dを介したブーツ１０内部とブーツ１０外部との空気等の連通が遮断もしくは制限されたものとする作用を呈するものである。
【００３１】
本発明のブーツ１０は前記の構造であるから、以下のような作動をなすものである。
【００３２】
車両が比較的穏やかに走行している時や低速走行時には、通常プロペラシャフトインナ軸３の回転が比較的低く穏やかであるから前記ブーツ１０内部の圧力変動が小さくほぼ該内部の圧力は常態であり、この時には、前記ブーツ１０内部とブーツ１０外部が前記３つの部分通路１c，１d，１e、すなわち、ブーツ１０一端嵌着部１a内周面の部分通路１c、該嵌着部１aと環状リップ部１b境界近傍内周面の環状部分通路１dおよび該環状リップ１b内周面の部分通路１eからなる通路１Dを介して互いに連通された状態にあるが、前記通路１Dを介した空気等の流通は該通路１Dにおける通路構造によるその流通抵抗の増大効果も相俟って殆ど生じない。
【００３３】
前記ブーツ１０内部の圧力が高くなると、例えば、車両の長時間走行時等には、前記ブーツ１０内部の温度が摩擦熱等により上昇して、該ブーツ１０内部の圧力が高くなり、また、前記自在継手４の作動に伴うブーツ１０の内側へのスライドやブーツ１０の変型により、前記ブーツ１０の内部容積が変動して該ブーツ１０内部の圧力が上昇することになるが、このような場合には、前記ブーツ１０内部の空気等が前記通路１Dを介して外部へ排出されて、前記ブーツ１０内部の圧力の上昇が抑制される。
【００３４】
また、前記ブーツ１０内部の圧力上昇とは逆に、前記ブーツ１０内部の圧力が下がると、例えば、前記自在継手４の作動に伴う前記ブーツ１０の外側へのスライドやブーツ１０の変形によるブーツ１０内部容積の変動により起こる該ブーツ１０内部の負圧の発生で前記ブーツ１０が縮み、時には、前記ブーツ１０が自在継手に直接接触する恐れがあるが、このようなブーツ１０内部における負圧発生時には、前記通路１Dを介してブーツ１０外部からの空気等（外気）が前記ブーツ１０内部へ吸入されることで該ブーツ１０がその弾性力により復元するので、前記のようなブーツ１０の自在継手への接触は防止される。
【００３５】
前記状態におけるブーツ１０内部の前記負圧の発生は、通常比較的軽微なものであり、しかも前記通路１Dの通路構造による空気等の流通抵抗の増大、すなわち、長い通路長さと、該通路１Dにおける直角に曲折した通路構造による前記空気等の流通抵抗の増大等が勘案されると、前記ブーツ１０内部への外部からの空気等の吸入力が緩和されることになるので、該空気等の吸入時に跳ね水等泥水が前記空気等と共に前記ブーツ１０内部に吸入されるような事態の発生はきわめて低いものである。
【００３６】
しかしながら、車両が高速で走行する時には、前記プロペラシャフトインナ軸３が高速回転するので前記ブーツ１０が該回転による遠心力で外方に膨らむことになり、しかも該ブーツ１０の膨らみは、該ブーツ１０内部のグリースが前記遠心力で該ブーツ１０内において外方へ移動してさらに促進されることになるから急速に起こるものであり、該ブーツ１０の内部容積が急激に拡大され、該ブーツ１０内部の圧力の低下が速く、該ブーツ１０内部の負圧が急激に増大することになり、該ブーツ１０内部への外部からの空気等の吸入力が大きくなり、前記空気等の吸入に伴い前記跳ね水等泥水が前記ブーツ１０内部へ浸入する可能性が高くなる。
【００３７】
したがって、前記のように急激な遠心力の増大により前記ブーツ１０が急激に膨らむことになるが、該遠心力は前記ブーツ１０の環状リップ部１bにも同様に作用するので、図３に図示のように前記環状リップ部１bの先端１b１が前記遠心力により外方へ拡径され、該先端１b１が前記センターベアリング保持部材５の環状テーパ部５aに該図３において破線で示されるように圧接されることになり、前記ブーツ１０内部への空気等（外気）の吸入口が閉じられて、前記ブーツ１０内部への前記通路１Dを介した外部からの空気の吸入が阻止され、もしくは制限される。
そして、前記通路1Dの通路構造による空気等流体への流通抵抗の増大効果と相俟って前記ブーツ１０内部への空気吸入に伴う跳ね水等泥水の侵入がほぼ完全に阻止される。
【００３８】
本発明の前記図１ないし図８に記載された実施形態は前記のように構成されているので、前記車両の通常走行時等における前記ブーツ内部の比較的軽微な圧力変動は、前記通路１Dの通路構造による前記ブーツ１０内部とブーツ１０外部間を流れる空気等の流通抵抗の増大効果により緩和、調整されるから、該ブーツ１０の急激な膨縮が抑制され、該ブーツ１０の膨縮は比較的穏やかなものとされる。したがって、前記結果として、ブーツ１０の損傷が防止され、その耐久性が向上され、前記ブーツ１０のシール効果も高められる。
【００３９】
また、上記のように遠心力によりブーツ１０が急激に膨らみ、該ブーツ１０内部が急激に圧力降下して負圧になる事態が発生しても、上述のように前記ブーツ１０の環状リップ部１bの先端１b１がその遠心力で外方へ拡径され前記センターベアリング保持部材５の環状テーパ面５aに圧接されるので、該圧接部における前記空気等の吸入のための開口が閉鎖もしくはほぼ閉鎖された状態になされ、前記通路１Dを介した前記ブーツ１０内部への跳ね水等泥水の浸入が阻止されるものであるが、例え前記圧接部における空気等吸入のための開口閉鎖が前記圧接部へのゴミ等の異物の介入等により十分になされなくとも前記通路１Dにおけるその通路構造による空気等流体の流通抵抗の増大効果と相俟って、すなわち、前記通路１Dにおける環状部分通路１dの存在による通路１Dの長さ延長と、該環状部分通路１dの存在による直角な曲折通路部の作用による空気等流体の流通抵抗の増大効果と相俟って、その相乗効果により前記ブーツ１０内部への跳ね水等泥水の浸入が略完全に阻止される。
【００４０】
前記実施形態に換えて種々の実施形態が考えられる。
【００４１】
前記実施形態においては、前記ブーツ１０内部とブーツ１０外部とを連通する通路１Dが1本とされているが、該通路１Dは複数本であってもよい。
【００４２】
前記実施形態においては、前記嵌着部１aとその環状リップ部１b境界近傍内周面に形成された前記環状部分通路１dに連通する前記環状リップ部１b内周面の部分通路１eが２本であるが、該部分通路１eの本数は適宜選択されるものであり、例えば一本であってもよく、３本、４本等であってもよい。
また、前記環状部分通路１dに連通する前記環状リップ部１b内周面の部分通路１eは複数の分岐した分岐通路部を有する１本の部分通路１eとしてもよい。
【００４３】
前記実施形態においては、前記環状部分通路１dに連通する前記環状リップ部１b内周面の２本の部分通路１eが該環状部分通路１dに対するその連通位置を、それぞれ前記嵌着部１a内周面の部分通路１cの該環状部分通路１dに対する連通位置からそれぞれ左右に略１５０°程度の位置となるようになしているが、前記２本の部分通路１eのその連通位置は適宜選択されるものであり、該部分通路１eの本数が適宜選択された場合でも、前記部分通路１eのその連通位置は適宜選択される。
【００４４】
前記実施形態においては、前記ブーツ１０内部とブーツ１０外部を連通する通路１Dを形成する各部分通路１c，１d，１eの断面形状がそれぞれ前記のように特定されているが、該各部分通路１c，１d、１eの断面形状は、適宜本発明の趣旨を逸脱することなく本発明の所定の作用効果を奏し得る範囲において選択されるものである。
【００４５】
前記実施形態においては、前記環状リップ部１bの先端１b１構造が、該先端１ｂ１に向かって次第に薄くなる形状（両面テーパ形状）としたが、これに換えて該先端１b１がその遠心力増大のために肉厚構造部とされ、もしくは該先端１b１に錘となる部材が埋設等の手段により付加されてもよく、この場合該錘部材の材料は金属部材に限られるものでなく適宜選択される。
したがって、前記構造変更に対応して前記環状リップ部１bおよび該環状リップ部１b先端１b１の形状も前記実施形態に示された形状に限定されるものでなく、適宜本発明の趣旨を逸脱することなく本発明の所定の作用効果を奏し得る範囲において適宜選択されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自在継手用ブーツの構造を示す図である。
【図２】本発明の自在継手用ブーツが車両のプロペラシャフトに装着された状態を示す図である。
【図３】本発明の環状リップ部先端の遠心力による作動状態を示す図である。
【図４】図３におけるA-A断面図である。
【図５】図３におけるB-B断面図である。
【図６】本発明のブーツ嵌着部の構造を示す拡大図である。
【図７】本発明における空気等の流入流出用通路の部分通路構造を示す拡大断面図であり、図６におけるC-C断面図である。
【図８】本発明の通路構造の説明図である。
【図９】従来のブーツ嵌着部とその環状リップ部の構造を示す図であり、（a）はその側断面を示す図であり、（b）は前記（a）図における０A−０A断面図である。
【図１０】従来の環状リップ部による空気等の流入流出の制御状態を示す図であり、（a）はブーツ内部からの前記空気等の流出状況を示す図であり、（b）はブーツ内部への前記空気等の流入状況を示す図である。
【符号の説明】
１・・・ブーツ本体、１A・・・内筒部、１B・・・外筒部、１C・・・反転部、１D・・・通路、１a・・・一端嵌着部、１a１・・・環状凹部、１a２・・・底面、１a３・・・山形環状突部、１a４・・・環状凹部の壁面、１b・・・環状リップ部、１b１・・・環状リップ部先端、１b２・・・両面テーパ部、１c・・・部分通路、１c１，１c２・・・突条、１d・・・環状部分通路、１e・・・部分通路、１f・・・ブーツ本体の他端環状端部、２・・・ブーツアダプタ、２a・・・ブーツアダプタの一端、２b・・・ブーツアダプタの一端環状端部、２c・・・折り返し部、２d・・・小径筒部、２e・・・鍔状部分、２f・・・他端嵌着部、３・・・プロペラシャフトインナ軸、３a・・・プロペラシャフトインナ軸の環状テーパ部、４・・・自在継手、４a・・・自在継手のアウターレース、４b・・・アウターレース外周部の環状凹部、５・・・センターベアリング保持部材、５a・・・保持部材の環状テーパ部、１０・・・自在継手用ブーツ、B・・・締付けバンド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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