(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作モード位置から非動作モード位置への所定方向に弾性力により復帰するステム、および当該ステムに対応のハウジングを備えた内容物放出機構において、
前記ステムの外側底面を一様な平坦面とし、
前記ハウジングに、その周面部の内側に延び、前記所定方向の状態で前記平坦面に当接して前記弾性力を付与するための弾性片部を形成し、
前記ハウジングの周面部に、前記所定方向とは逆の方向への前記ステムの移動長を規制するための段部を設けた、
ことを特徴とする内容物放出機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、化粧品などの各種内容物を収納した容器を対象として、ステムの押圧操作によって内容物を放出するための内容物放出機構に関し、特に、ハウジングに、ステムの平坦な外側底面に当接する弾性片部を形成した内容物放出機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は、従来の、ハウジングに弾性片を形成した内容物噴出機構である。
この図において、５０は内容物噴出機構、５１は操作ボタン、５１ａは縦孔通路、５２は噴出口部材、５２ａは横孔通路、５２ｂは噴出口、５３はステム、５３ａは噴出用通路、５３ｂは孔部、５３ｃは袴部、５３ｄは袴部に形成したテーパ面、５３ｅはステムの端部、５４はハウジング、５４ａはハウジングの外側筒状部、５４ｂはハウジングに形成した弾性片、５４ｃは弾性片５４ｂの端部、５４ｄはハウジングの外側筒状部５４ａと弾性片５４ｂとの間の隙間、５４ｅはハウジング内部、５５は吸上管、５５ａは内容物の流入路、５６はマウンテンキャップ、５７はステムラバーをそれぞれ示している。
【０００３】
ハウジング内部５４ｅには、ステム復帰用の弾性片５４ｂがハウジング５４と一体に形成され、その端部５４ｃは、ステム袴部５３ｃのテーパ面５３ｄに当接している。
【０００４】
操作ボタン５１を押し下げていない非操作モードでは、ステム５３の孔部５３ｂをステムラバー５７が閉塞しているので、内容物は噴出されない。
【０００５】
操作ボタン５１を押し下げた操作モードでは、ステム５３が操作ボタン５１に連動してその端部５３ｅがハウジング５４の外側筒状部５４ａと弾性片５４ｂとの間の隙間５４ｄを下降し、これにともない弾性片５４ｂの端部５４ｃはステム５３のテーパ面５３ｄに押されて強制的に内側に曲げられていく。
【０００６】
また、ステム５３の孔部５３ｂはステムラバー５７からずれるので内容物は流入路５５ａ、ハウジング内部５４ｅ、弾性片５４ｂとステム５３のテーパ面５３ｄとの間の隙間、孔部５３ｂ、噴出用通路５３ａ、縦孔通路５１ａ、横孔通路５２ａを通って噴出口５２ｂから噴出される。
【０００７】
操作ボタン５１の押し下げ動作を止めると、弾性片５４ｂがその弾性力により外側（横方向）に向かって開いていき、その端部５４ｃはステム５３のテーパ面５３ｄに案内されながらこの横方向に開く力を上方に向かう力に変換してステム５３を押し上げていく。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の内容物噴出機構では内側に曲げられた弾性片の復帰力の一部、すなわちステムの外側底面に形成したテーパ面に加えられる復帰力の上方向の成分によってステムを押し上げているので、弾性片がステムの復帰動作に効率的に使用されていないという問題点があった。
【０００９】
また、操作ボタンに対する押圧が弾性片のみに掛かるため当該弾性片の劣化や破損をまねきやすいという問題点があった。
【００１０】
また、弾性片と当接するステムの外側底面が一様な平坦面となっていないので、ステムの製造コストが高くなるという問題点があった。
【００１１】
そこで、本発明では、ステムの平坦な底面に対して例えば略垂直方向の状態で当接する弾性片部をハウジングに形成し、また動作モードへの移行時のステム移動長を規制するための段部をハウジング周面部に形成するなど、弾性片部の作用に基づくステムの復帰動作の効率化を図り、弾性片部の耐久性や内容物放出機構全体の生産コストを改善することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、本発明では次の構成からなる内容物放出機構を用いている。
(1)動作モード位置から非動作モード位置への所定方向に弾性力により復帰するステム、および当該ステムに対応のハウジングを備えた内容物放出機構において、前記ステムの外側底面を一様な平坦面とし、前記ハウジングに、その周面部の内側に延び、前記所定方向の状態で前記平坦面に当接して前記弾性力を付与するための弾性片部を形成し、前記ハウジングの周面部に、前記所定方向とは逆の方向への前記ステムの移動長を規制するための段部を設けたことを特徴とする内容物放出機構。
【００１３】
ハウジングに形成した弾性片部は、ステムの一様な平坦面である外側底面に当接して動作モード位置から非動作モード位置への所定方向に付勢し、ステムを動作モード位置から非動作モード位置へ復帰させる。
【００１４】
また、ハウジングに設けた段部によって、ステムの前記所定方向とは逆の方向への移動が規制され、ステムがこれに当接している弾性片部を必要以上に押圧することはない。したがって専用の機械装置でステムを当該逆方向へ移動させてから容器内部に内容物やガスなどを充填する場合にも、この段部までしか移動させない。
【００１５】
また、ハウジングに設けた段部は既存のステムの形態に合致させているので、既存のステムを利用することができる。
【００１６】
また、弾性片部はスリットを介してハウジングの周面部から分離しているので弾性片部の弾性力は強力なものとなる。さらにこのスリットが内容物の通路となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１乃至図３を用いて説明する。本発明は各種形式の操作部材や各種方式の放出機構を対象とするが、以下の記載では、説明の便宜上、スパウト形式の操作部材を用い、倒立状態で使用するエアゾール方式の内容物放出機構を前提とする。
【００１８】
図１はハウジングおよびステムの斜視図、図２及び図３は内容物放出機構を容器に取り付けた状態であり、図２は操作部を押していない非動作モード、図３は倒立した状態で操作部を押した動作モードを示している。
【００１９】
これらの図において、１は内容物放出機構、１０はスパウト、１１は操作部、１２は縦孔通路、１３は放出口、２０はステム、２１は内容物通路、２２はステムの肩部、２３は孔部、２４はステムの段部、２５はステム２０の底面部、３０はハウジング、３１はハウジングの周面部、３２はハウジングの周面部３１に形成した弾性片部、３２ａは弾性片部３２の基部、３２ｂは弾性片部３２のハウジング側端部、３２ｃは弾性片部３２のステム受け部、３３はステム受け部３２ｃの先端部、３４はハウジングの段部、３５はハウジング周面部３１と弾性片部３２との間のスリット、３６はハウジング内に形成したリブ、３７は内容物の流入路、４０はマウンテンキャップ、４１はステムラバーをそれぞれ示している。
【００２０】
図１に示すように、ハウジング３０はある程度の弾性を持つ合成樹脂などからなり、周面部３２には対称位置の２か所に弾性片部３２が形成されている。
【００２１】
弾性片部３２は略Ｌ字の形状であり、基部３２ａ、フック状のステム受け部３２ｃからなり、その先端部３３はステム２０の底面部２５に対してほぼ垂直方向（ステムの復帰する方向）を向いている。また、弾性片部３２の基部３２ａとハウジング３０の周面部３１との間にはスリット３５が形成され、弾性片部３２はその基部３２ａがハウジングの周面部３１から分離したかたちとなっている。
【００２２】
さらに、ステム受け部３２ｃが弾性片部３２の基部３２ａに対して略水平状態になったところでステム２０の移動が終了するように、ハウジング３０にはステム２０の段部２４と係合する段部３４が形成されている。なお、ステム２０は既存のものであり、ステム２０の段部２４は、従来の金属製コイルバネの取り付け位置である。
【００２３】
図２に示すように、内容物放出機構１をマウンテンキャップ４０を介して容器に取り付けた状態では、ステム２０はスパウト１０に嵌合し、ステムラバー４１がステム２０を挟み込んでいる。ハウジング３０は、マウンテンキャップ４０の内側にステムラバー４１を挟み込んだ状態で取り付けられる。ハウジング３０の周面部３１に形成した弾性片部３２のステム受け部３２ｃの先端部３３は、ステムの底面部２５にほぼ垂直方向に当接している。
【００２４】
図３に示すように、内容物放出機構１を倒立した状態でスパウト１０の操作部１１を押すと、ステム２０が連動して図面上方向へ動き、ステム２０の底面部２５に当接している弾性片部３２の先端部３３ａを押し上げる。弾性片部３２はハウジング側端部３２ｂを軸に回動してその基部３２ａはハウジングの周面部３１よりも外側に開き、またステム受け部３２ｃは略水平の状態となる。なお、この状態でも弾性片部３２の先端部３３ａはステム２０の底面部２５にほぼ垂直方向に当接している。
【００２５】
またこのときステム２０の段部２４がハウジング３０の段部３４に係合し、これ以上ステム２０は移動しない。したがって、ステム２０がステム受け部３２ｃを必要以上に押圧することはない。
【００２６】
操作部１１の操作を止めると、弾性片部３２はその弾性力により先端部３３がステム２０の底面部２５をこれに対してステムが復帰する方向とほぼ同方向に押してステム２０を非動作モードの位置に復帰する。
【００２７】
次に内容物の流れを説明する。
図２に示すように、操作部１１を押していない状態ではステムラバー４１は孔部２３を閉塞しているので、内容物は放出されない。
【００２８】
図３に示すように、倒立状態で操作部１１を押すとステム２０が連動し、その肩部２２がステムラバー４１を押圧する。孔部２３はステムラバー４１からずれて開放されるので、内容物は流入路３７、ハウジング３０のリブ３６とステム２０との間の隙間、孔部２３、内容物通路２１、縦孔通路１２、放出口１３を通って外部に放出される。
【００２９】
また、内容物はハウジング３０の周面部３１と弾性片部３２との間のスリット３５を通る経路からもハウジング３０内部に入り込み、孔部２３、内容物通路２１、縦孔通路１２、放出口１３を通って放出される。
【００３０】
操作部１１の操作を止めると前述のようにステム２０は弾性片部３２の弾性力で非動作モードの位置に復帰し、孔部２３は再びステムラバー４１によって閉塞される。
【００３１】
ハウジング３０の周面部３２に弾性片部３２を何箇所形成するかは任意である。
図１〜図３の説明では、弾性片部３２として、スリット３５でハウジング３０の周面部３１から分離されたかたちの基部３２ａを有するものを用いているが、この基部３２ａを形成するかどうか、すなわちハウジングの周面部３１にスリット３５を形成するかどうかは任意である。スリット３５を形成しない場合、ハウジングはその一周にわたって連続した周面部分を形成することになる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明では、このように、ステムの平坦な外側底面に略垂直方向の状態で当接して弾性力を付与する弾性片部を形成したので、この弾性力に基づくステムの復帰動作を効率的に行なうことができる。
【００３３】
また、ハウジングの周面部にステムの移動を規制する段部を設けたので、ステムが必要以上に弾性片部を押圧することがない。したがって弾性片部に余分な力がかかることがないので耐久性に優れた内容物放出機構とすることができる。さらにハウジングの段部は既存のステムの形態に合致させているので、既存のステムをそのまま用いることができ、内容物放出機構全体の製造コストを削減することができる。
【００３４】
また、スリットによって弾性片部の基部をハウジングの周面部から分離したかたちにしているので、ステムの非動作モード位置への復帰用弾性力をより強いものにすることができ、さらにはスリットが倒立使用時の内容物の通路ともなるのでステムへの内容物品供給動作をより確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の、ハウジングおよびステムを示す斜視図である。
【図２】本発明の、内容物放出機構の、非動作モードを示す説明図である。
【図３】本発明の、内容物放出機構の、動作モードを示す説明図である。
【図４】従来の、ハウジングに弾性片を形成した内容物放出機構を示す説明図である。
【符号の説明】
１・・・・・内容物放出機構
１０・・・・・スパウト
１１・・・・・操作部
１２・・・・・縦孔通路
１３・・・・・放出口
２０・・・・・ステム
２１・・・・・内容物通路
２２・・・・・ステムの肩部
２３・・・・・孔部
２４・・・・・ステムの段部
２５・・・・・ステムの底面部
３０・・・・・ハウジング
３１・・・・・ハウジングの周面部
３２・・・・・弾性片部
３２ａ・・・・弾性片部の基部
３２ｂ・・・・弾性片部のハウジング側端部
３２ｃ・・・・ステム受け部
３３・・・・・先端部
３４・・・・・ステム係合部
３５・・・・・スリット
３６・・・・・リブ
３７・・・・・内容物流入路
４０・・・・・マウンテンキャップ
４１・・・・・ステムラバー
５０・・・・・内容物噴出機構
５１・・・・・操作ボタン
５１ａ・・・・縦孔通路
５２・・・・・噴出口部材
５２ａ・・・・横孔通路
５２ｂ・・・・噴出口
５３・・・・・ステム
５３ａ・・・・噴出用通路
５３ｂ・・・・孔部
５３ｃ・・・・袴部
５３ｄ・・・・テーパ面
５３ｅ・・・・ステムの端部
５４・・・・・ハウジング
５４ａ・・・・ハウジングの外側筒状部
５４ｂ・・・・弾性片
５４ｃ・・・・弾性片の端部
５４ｄ・・・・隙間
５４ｅ・・・・ハウジング内部
５５・・・・・吸上管
５５ａ・・・・内容物の流入路
５６・・・・・マウンテンキャップ
５７・・・・・ステムラバー
【図１】
0004115581.tif 000002
【図２】
0004115581.tif 000003
【図３】
0004115581.tif 000004
【図４】
0004115581.tif 000005