(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水供給装置とノズルを備えたノズルブロックとの間の水路に開閉弁を設けると共に、上記水路から分岐した分岐水路に冷水除去弁を設け、冷水除去弁を閉じた状態で開閉弁を開いてノズルに洗浄水を供給するようにした局部洗浄装置において、使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成されたノズルの先端に噴射孔を設けると共に、噴射孔以外の部位に開口部を設け、開閉弁のみを開いた状態ではノズルが最も伸長してノズルの噴射孔から洗浄水が噴射し、且つ開閉弁と冷水除去弁の両方を開いた状態ではノズルは途中まで伸長して噴射孔とは別に設けた開口部から洗浄水を排出するように構成されており、ノズルの使用に先行して開閉弁と冷水除去弁の両方を一定時間開いて、ノズルに供給される洗浄水の水圧が下がることでノズルが途中まで伸長した状態で止まり、水路中或いはノズル中等に残留した冷水を冷水除去弁とノズルの開口部とからそれぞれ排出させ、一定時間経過後に冷水除去弁のみを閉じることで、ノズルが最も伸長した状態でノズルに洗浄水が供給され、先端の噴出孔から洗浄水が噴出するように制御する制御部を備えていると共に、前記ノズルブロックには給水口と上記開口部とに連通し一時的に残水を溜める貯水室を設け、上記冷水除去弁のみを閉じてノズルが最も伸長したときは残水が貯水室内に一旦溜められた後に、ノズルの噴出孔から洗浄水が噴出するように構成したことを特徴とする局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、局部洗浄装置に関し、詳しくは例えば臀部洗浄用のノズルとビデ用のノズルとを備えたトイレ設備の局部洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、臀部洗浄用のノズルとビデ用のノズルとを備えた局部洗浄装置が知られている。図１３（ａ）は、臀部の洗浄時の臀部用の洗浄弁の開閉状態（イ）を示し、ビデ用の洗浄弁の開閉状態（ロ）を示しており、臀部洗浄を行う場合は、図１３に示すｔ１の時点で臀部用の洗浄弁を開いて臀部用のノズルから洗浄水を噴射させるようにしており、また臀部洗浄を終了させるときには、図１３に示すｔ２の時点で臀部用の洗浄弁を閉じることにより、洗浄動作を終了するようにしている。このときビデ用の洗浄弁は閉じたままの状態に保持されている。なお、図１３（ｂ）は、ビデ使用時の臀部用の洗浄弁の開閉状態（イ）と、ビデ用の洗浄弁の開閉状態（ロ）とを示している。尚図１３（ａ）（ｂ）中のａ，ｃ′は臀部用の洗浄弁とビデ用の洗浄弁の両方が閉じた状態を示し、図１３（ａ）（ｂ）中のｂは臀部用の洗浄弁とビデ用の洗浄弁のいずれか一方が開いた状態を示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが臀部用のノズル或いはビデ用のノズルの使用時には、水路中或いはノズル中等に残留している冷水が温水に先行してノズル先端の噴射孔から人体に向けて噴射してしまい、ノズル使用時の快適性を損なうという問題があった。
本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところはノズル使用時に残留冷水の噴出を防止して最初から温水を噴出させることができ、快適なノズル使用を確保できる局部洗浄装置を提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、温水供給装置２１とノズルを備えたノズルブロック７との間の水路Ｂに開閉弁を設けると共に、上記水路Ｂから分岐した分岐水路に冷水除去弁を設け、冷水除去弁を閉じた状態で開閉弁を開いてノズルに洗浄水を供給するようにした局部洗浄装置において、ノズルの使用に先行して開閉弁と冷水除去弁の両方を一定時間開いて、ノズルに供給される洗浄水の水圧を下げた状態で水路中或いはノズル中等に残留した冷水を分岐水路とノズルとからそれぞれ排出させ、一定時間経過後に冷水除去弁のみを閉じるように制御する制御部１０を備えていると共に、前記ノズルブロック７には給水口３４と連通し一時的に残水を溜める貯水室４０を設けたことを特徴としており、このように構成することで、開閉弁中などに残っている温度の低い残水をノズルブロック７に設けた貯水室４０に一時的に溜めることができる。また、ノズルの使用に先行して、開閉弁と冷水除去弁とを一定時間開くことによって、洗浄水をノズルと分岐水路とに分流させて、ノズルに供給される洗浄水の水圧を下げることにより、ノズル中や水路中などに残留した冷水を人体に当てないようにしてノズルから噴射させることができる。
【０００５】
また、上記使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成されたノズルの先端に噴射孔６０を設けると共に、噴射孔６０以外の部位に開口部１１を設け、開閉弁のみを開いた状態ではノズルが最も伸長してノズルの噴射孔６０から洗浄水が噴射し、且つ開閉弁と冷水除去弁の両方を開いた状態ではノズルは途中まで伸長して噴射孔６０とは別に設けた開口部１１から洗浄水を排出するように構成されているので、ノズルから冷水を噴射させる時にノズルを最も伸長した状態とせずに、途中まで伸長した状態で止めることにより、ノズルが人体から離れて止まり、冷水が人体に当たるのをより確実に防止できるようになる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の一例を説明する。
温水洗浄便座１２は、図４及び図５に示すように、便器１３の上面後部に蓋１４と共に回動自在に連結されている。温水洗浄便座１２の側部には温水タンク１５が設置されており、吸水タンク１６或いは水道管１７から供給される常水がポンプ（図示せず）によって温水タンク１５に送られ、温水タンク１５内で温水が常備されている。そして、操作部１８の操作によってポンプが作動し、電磁弁によって温水給水路から後述のビデ用のノズルブロック７又は臀部用のノズルブロック３のいずれか一方に温水が送り込まれるようになっている。図５中の１９は温水洗浄便座１２の回動部、２０はコードユニットである。
【０００７】
温水洗浄便座１２に設置される局部洗浄装置１は、図１に示すように、温水供給装置２１と臀部用のノズルブロック３との間の水路Ｂの途中に電磁弁からなる第１の洗浄弁（以下、「臀部用の洗浄弁２」という。）が設けられており、また、上記水路Ｂから分岐した分岐水路Ｃには、電磁弁からなる第２の洗浄弁（以下「ビデ用の洗浄弁６」という。）を介してビデ用のノズルブロック７が設けられている。
【０００８】
上記温水供給装置２１は、湯と水とを混合して局部洗浄を行うのに適した温度に自動的に調整できるミキシングユニット２１ａで構成されており、臀部洗浄或いはビデ洗浄はミキシングユニット２１ａ内の湯が使用される。ミキシングユニット２１ａ内の温度は温水サーミスタ２２で検知してマイクロコンピューターによって実現される制御部１０に入力され、湯が熱くなりすぎないように監視している。制御部１０には、着座スイッチ２３及び操作スイッチ２４（臀部用、ビデ用、停止用）からの信号がそれぞれ入力される。制御部１０は、臀部用のノズル５又はビデ用のノズル９のいずれか一方の使用を終了するときに、開放されている側の洗浄弁を一旦閉じた後に、図６に示す一定時間ｃだけ、臀部用の洗浄弁２とビデ用の洗浄弁６の両方を開くように制御するものであり、制御部１０には上記一定時間ｃを計測するタイマー回路（図示せず）が内蔵されている。ここで、図６（ａ）（イ）及び図６（ｂ）（イ）は臀部用の洗浄弁２の開閉状態をそれぞれ示し、図６（ａ）（ロ）及び図６（ｂ）（ロ）はビデ用の洗浄弁６の開閉状態をそれぞれ示している。
【０００９】
温水供給装置２１と洗浄弁２，６との間の水路部分からは図１に示す分岐水路Ａが分岐しており、この分岐水路Ａに電磁弁からなる冷水除去弁２４が設けられている。この冷水除去弁２４は、ノズル５，９から冷水が吐出するのを防止するためのものであり、ノズル５又は９の使用を開始する前に冷水除去弁２４を開くことによって、温水供給装置２１と各洗浄弁２，洗浄弁６との間の水路部分に溜まっている冷水を分岐水路Ａから除去できるようになっている。一方、洗浄弁２，６の下流側の水路Ｂ，Ｃには、ノズル５，９からの噴射圧を調整するためのＷＣＶ（Ｗａｔｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｖａｌｖｅ）２５が設けられており、ノズル５，９から洗浄水が高圧で噴射するのを防止できるようにしてある。
【００１０】
上記臀部用のノズルブロック３とビデ用のノズルブロック７は、それぞれ局部に適合し、効果的な洗浄が行えるように互いに接近して並設されている。各ノズルブロック３，７は同じ構造を有しており、以下、臀部用のノズルブロック３について説明する。
臀部用のノズルブロック３は、図３に示すように、洗浄水の供給時に伸長し且つ給水停止時に収縮する臀部用のノズル流路４と、ノズル流路４の先端に接続された第１のノズル（以下、「臀部用のノズル５」という。）とで構成されている。一方、ビデ用のノズルブロック７も同じ構造をしており、臀部用のノズル流路４と同じノズル流路８と、臀部用のノズル５と同じノズル９を備えている。各ノズル５，９の先端にはそれぞれ噴射孔６０が形成されている。
【００１１】
ここで、臀部用のノズル流路４は、シリンダー３０内にスライダー３１が嵌挿された一段繰り出し構造となっている。シリンダー３０の後端開口には給水蓋３２がＯリング３３で密封して被着され、この給水蓋３２には上記温水タンク１５に連通する給水口３４が設けてある。一方、スライダー３１は、筒状に形成され、シリンダー３０の前端開口より前進後退自在に嵌挿されており、シリンダー３０内に供給される温水圧によって前進すると共に、温水が遮断されるとバネ３５により後退方向に付勢される構成としてある。つまり、スライダー３１の後端部には、シリンダー３０とスライダー３１間を密封するパッキンを具備したフランジ部３６が設けられ、スライダー３１の外周に巻装されたバネ３５の先端はシリンダー３０の前端内面で支承されており、スライダー３１はバネ３５によって後退方向に向けて付勢されている。このスライダー３１の先端には噴出孔を有するノズル５が装着されている。ノズル５は清掃の必要性からスライダー３１に対して着脱自在となっている。
【００１２】
さらにスライダー３１の内側には、洗浄水（温水）をシリンダー３０内に通過させながら水流抑制としても作用させるための水流移動の止水玉３７が貫挿されたガイドピン３８が配置されており、このガイドピン３８の基端部は上記給水蓋３２に支持されていると共に、ガイドピン３８の先端は止水玉３７の抜け止め部３９となっている。
【００１３】
上記シリンダー３０の後端側の外周部には、一時的に冷水を溜めるための環状の貯水室４０が設けられている。この貯水室４０は、不使用時は空状態であり空気が入っている。本実施形態では、図７（ｂ）に示すように、シリンダー３０を水平方向に向けて、貯水室４０が設けられるシリンダー３０の外周部の上部に貯水室抜け口４１を穿設し、この貯水室抜け口４１をシリンダー３０とスライダー３１の間の外周通路４２に連通させてある。また、貯水室４０の軸方向の幅Ｌはシリンダー３０の下部で最小となっている。つまり貯水室４０の図７（ｂ）の仮想線Ｆで示す部分が省略されており、これに伴い貯水室４０の下部の残水を極力無くすことができるようになっている。また、上記最も幅狭である貯水室４０の下部は、給水蓋３２に設けたＬ形に屈曲した水路４３の一端に連通しており、この水路４３の他端は給水蓋３２の給水口３４に連通している。一方、貯水室４０の上部はシリンダー３０の後端部に穿孔した貯水室抜け口４１を介して上記外周通路４２に連通しており、この外周通路４２はシリンダー３０の前端に形成された開口部１１に連通している。
【００１４】
ノズル洗浄用の開口部１１は、図２（ｃ）に示すように、シリンダー３０の前端部３０ａとスライダー３１の間の隙間にて形成されており、この開口部１１から図１（ｃ）の矢印ｄ方向に洗浄水を排出させることにより、冷水除去ができるようになっている。尚、開口部１１は、スライダー３１を伸長させるときにシリンダー３０とスライダー３１の間の外周通路４２内の空気を外部に逃がす空気抜け孔も兼用している。開口部１１の数、形状、大きさは適宜に設計変更自在である。また、シリンダー３０の前端部３０ａとスライダー３１との隙間にて開口部１１を形成する場合を説明したが、これに限らず、例えばシリンダー３０の前端部３０ａに小孔を開口し、この小孔を開口部１１として用いるようにしてもよいものであり、要はシリンダー３０とスライダー３１の外周通路４２内の洗浄水を外部に除去できるものであればよい。
【００１５】
次に、臀部の洗浄時の動作を説明する。
臀部用のノズル５の使用に先行して、制御部１０は、図６（ａ）に示すｔ１→ｔ２までの一定時間ｂだけ、冷水除去弁２４と臀部用の洗浄弁２とビデ用の洗浄弁６がそれぞれ開かれて、洗浄水の水圧で両方のノズル５，９が同時に伸長する。このとき、図１に示すミキシングユニット２１ａから送られる洗浄水（湯）は３つの水路Ａ，Ｂ，Ｃに分流されて、ノズル５，９側の水路ｂ，Ｃ中の水圧が減少することにより、各ノズル流路４，８内のスライダー３１を押し出す水力が減少して、図８に示すようにスライダー３１は途中まで伸長した状態で止まる。この状態で、ミキシングユニット２１ａからの洗浄水の水圧によって、水路Ａ〜Ｃ中或いは洗浄弁２，６中等に溜まっている温度の低い残水は冷水除去弁２４から排出されると共に、ノズルブロック３，７中に溜まっている温度の低い残水は、各ノズルブロック３，７中のスライダー３１の前端部３１ａに設けた開口部１１から外部に排出されることとなる。
【００１６】
その後、制御部１０は図６（ａ）に示す時点ｔ2 で図６（ロ）に示すビデ用の洗浄弁６と図１に示す冷水除去弁２４とをそれぞれ閉じる。つまり、ビデ用の洗浄弁６と冷水除去弁２４とを閉じるタイミングは制御部１０に内蔵されたタイマーで設定されており、制御部１０は図６に示す一定時間ｂが経過した後に、図６に示す時点ｔ３でビデ用の洗浄弁６と冷水除去弁２４とをそれぞれ閉じる。これにより、臀部用のノズル５のみに洗浄水（温水）が供給されるようになり、図７（ｂ）の矢印Ｄ方向に沿ってシリンダー３０の外周部に設けた貯水室４０に流れ込み、更に図７（ｂ）の矢印Ｅ方向に沿って貯水室４０の下部から上部へと満水になるまで流れ込む。この貯水室４０は不使用時は空状態であり、内部に空気が入っており、この空気は貯水室抜け口４１からシリンダー３０とスライダー３１間に設けた外周通路４２からシリンダー３０の前端部３０ａの開口部１１から抜け出ることができるので、上記残水を貯水室４０内に一旦溜めることができる。これにより、温水がシリンダー３０内に入るのに先行して、洗浄弁４中などに残っている温度の低い残水が貯水室４０に溜められる。その後、貯水室４０が満水になると、シリンダー３０内の内圧が上がり、シリンダー３０内に洗浄水が供給される。この段階で洗浄水は温水となっている。洗浄水がシリンダー３０内に入ると、スライダー３１のフランジ部３６及びガイドピン３８を貫挿した止水玉３７の水流移動によって、スライダー３１がバネ３５に抗して前方に押し出されて、図８に示す状態から図９に示す状態となり、最終的にノズル流路４が最も伸長した状態となってノズル５に洗浄水が供給され、臀部用のノズル５の先端の噴射孔６０（図１）から噴射する洗浄水によって臀部の洗浄が行われる。
【００１７】
その後、洗浄を終了させるときには、制御部１０は臀部用の洗浄弁２を閉じる。これにより、スライダー３１が後退してシリンダー３０内に収納される（図７の状態）。洗浄水の供給が遮断されると、スライダー３１はバネ３５の弾発力によってシリンダー３０内に引き込まれる。このとき、シリンダー３０とスライダー３１間の外周通路４２は貯水室抜け口４１を介して貯水室４０に連通させてあるので、スライダー３１の後退動作に応動してシリンダー３０内に残留した水は水路４３から貯水室４０へと流れ込み、さらに貯水室抜け口４１から外周通路４２内に流れ込み、次回の動作に備える。なお、図６（ｂ）はビデ洗浄を行う場合を示しており、この場合、一定時間ｂ経過後は、臀部用の洗浄弁２と冷水除去弁２４とが閉じられて、ビデ用のノズル９のみに洗浄水（湯）が供給されるものである。
【００１８】
しかして、温水がノズル５又は９内に送り込まれるのに先行して、冷水除去弁２４と洗浄弁２又は４の一方とを一定時間ｂ開くことによって、水路中或いは洗浄弁、ノズルブロック中等に溜まっている温度の低い残水を排水することが可能となる。しかも、ミキシングユニット２１ａからの水圧を低減させることにより、臀部用のノズル５又はビデ用のノズル９を途中まで伸長した状態で止めることができるので、冷水を人体に当てないようにしてノズル５から噴射させることが可能となる。またこの冷水除去によって、ノズル使用に際しては最初から温水を噴出させることができ、快適な使用を確保できるようになる。
【００１９】
また、制御部１０は冷水除去弁２４といずれか一方の洗浄弁２又は６を一定時間ｂだけ閉じるように制御するだけでよいので、回路構造が簡単となり、コストの低減を図ることができる。さらに、開口部１１から冷水の除去を行う際に、ノズル５，９の外周面のクリーニングが行われ、特に汚れが付着し易い臀部用のノズル５を常に清潔に保つことができるという利点もある。
【００２０】
本発明の局部洗浄装置は、臀部用のノズル５とビデ用のノズル９とを備えた構造に必ずしも限定されるものではなく、例えば図１０に示すように、臀部用のノズル５のみを設け、ビデ用のノズルを省略してもよいものである。この場合、ノズル５の使用に先行して、臀部用の洗浄弁２と冷水除去弁２４の両方を開くようにすれば、ミキシングユニット２１ａからの洗浄水（湯）の水圧が半減され、臀部用のノズル５は途中まで伸長した状態で止められ、前記実施形態と同様、残留した冷水を開口部１１から排出させることが可能となる。その後一定時間経過後に、冷水除去弁２４を閉じることで、ノズルによる温水洗浄を行うことができる点は前記実施形態と同様である。
【００２１】
さらに、分岐水路Ｃ及び冷水除去弁２４を省略して、図１１に示すように臀部用のノズル５とビデ用のノズル９とを備えた構造にすることも可能である。この場合、臀部用の洗浄弁或いはビデ用の洗浄弁のいずれか一方が冷水除去弁として機能し、冷水除去弁として機能する側のノズルが分岐水路として機能する。つまり、ノズル５又は９の使用に先行して、両方の洗浄弁２，６の両方を開くようにすれば、ミキシングユニット２１ａからの洗浄水（湯）の水圧が半減され、各ノズル５は途中まで伸長した状態で止められ、図１の実施形態と同様、残留した冷水を開口部１１から排出させることが可能となる。その後、いずれか一方の洗浄弁２又は６を閉じることで、ノズルによる温水洗浄を行うことができる点は前記実施形態と同様である。
【００２２】
なお、温水供給装置２１は前記実施形態の湯と水が外部から供給されるミキシングユニット２１ａに限定されるものではなく、例えば図１２に示すように、ヒータ７０を内蔵した温水タンク２１ｂで構成されてもよいものである。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のうち請求項１記載の発明は、温水供給装置とノズルを備えたノズルブロックとの間の水路に開閉弁を設けると共に、上記水路から分岐した分岐水路に冷水除去弁を設け、冷水除去弁を閉じた状態で開閉弁を開いてノズルに洗浄水を供給するようにした局部洗浄装置において、ノズルの使用に先行して開閉弁と冷水除去弁の両方を一定時間開いて、ノズルに供給される洗浄水の水圧を下げた状態で水路中或いはノズル中等に残留した冷水を分岐水路とノズルとからそれぞれ排出させ、一定時間経過後に冷水除去弁のみを閉じるように制御する制御部を備えていると共に、前記ノズルブロックには給水口と連通し一時的に残水を溜める貯水室を設けたから、開閉弁中などに残っている温度の低い残水を貯水室に一時的に溜めることができる。またノズルの使用に先行して、開閉弁と冷水除去弁とを一定時間開くことによって、洗浄水をノズルと分岐水路とに分流させて、ノズルに供給される洗浄水の水圧を下げることにより、ノズル中や水路中などに残留した冷水を人体に当てないようにしてノズルから噴射させることができると共に、上記冷水除去によって、ノズル使用に際しては最初から温水を噴出させることができ、快適な使用を確保できるものである。
【００２４】
また、上記使用時に伸長し、不使用時に収縮するように構成されたノズルの先端に噴射孔を設けると共に、噴射孔以外の部位に開口部を設け、開閉弁のみを開いた状態ではノズルが最も伸長してノズルの噴射孔から洗浄水が噴射し、且つ開閉弁と冷水除去弁の両方を開いた状態ではノズルは途中まで伸長して噴射孔とは別に設けた開口部から洗浄水を排出するように構成されているから、ノズルから冷水を噴射させる時にノズルを最も伸長した状態とせずに、途中まで伸長した状態で止めることにより、ノズルが人体から離れて止まり、冷水が人体に当たるのをより確実に防止できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】（ａ）は同上のノズルブロックの正面図、（ｂ）は（ａ）の右側面図、（ｃ）は（ａ）のイ部の拡大断面図である。
【図３】（ａ）は同上のノズルブロックの断面図、（ｂ）は給水蓋の説明図である。
【図４】同上の温水洗浄便座を説明する側面図である。
【図５】同上の温水洗浄便座を説明する斜視図である。
【図６】（ａ）は同上の臀部用のノズルを使用する場合のタイムチャートを示し、（ｂ）はビデ用のノズルを使用する場合のタイムチャートを示している。
【図７】（ａ）（ｂ）はノズルの後退状態を説明する側面断面図及び平面断面図である。
【図８】（ａ）（ｂ）はスライダーの最も伸長しない状態を状態を説明する側面断面図及び平面断面図である。
【図９】（ａ）（ｂ）はスライダーの最も伸長した状態を状態を説明する側面断面図及び平面断面図である。
【図１０】他の実施形態のブロック図である。
【図１１】更に他の実施形態のブロック図である。
【図１２】更に他の実施形態のブロック図である。
【図１３】従来の臀部用のノズルを使用する場合のタイムチャートであり、（ａ）は臀部用の洗浄弁の開閉状態を示し、（ｂ）はビデ用の洗浄弁の開閉状態を示している。
【符号の説明】
５，９  ノズル
１０  制御部
１１  開口部
２１  温水供給装置
６０  噴射孔
Ｂ  水路
【図１】
0004075108.tif 000002
【図２】
0004075108.tif 000003
【図３】
0004075108.tif 000004
【図４】
0004075108.tif 000005
【図５】
0004075108.tif 000006
【図６】
0004075108.tif 000007
【図７】
0004075108.tif 000008
【図８】
0004075108.tif 000009
【図９】
0004075108.tif 000010
【図１０】
0004075108.tif 000011
【図１１】
0004075108.tif 000012
【図１２】
0004075108.tif 000013
【図１３】
0004075108.tif 000014