(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置のオプション機能を有効にするか、または無効にするかの設定変更の要求を受付可能な情報処理システムであって、
前記オプション機能を有効にするか、または無効にするかの設定変更の要求をユーザインタフェース手段を介してユーザから受付ける受付手段と、
前記画像形成装置の製品ＩＤを取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記画像形成装置の製品ＩＤと所定の記録媒体に記録されているただ１つの画像形成装置のＩＤとに基づいて、前記受付手段によって前記設定変更の要求を受付けるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果に基づいて、前記受付手段を制御する受付制御手段と、
前記オプション機能を有効または無効にする制御手段とを有し、
前記受付制御手段は、前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定された場合に、前記受付手段によって前記設定変更の要求を受付けるように制御し、
前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定され、前記受付手段により前記オプション機能を有効にする要求を受付けた場合に、前記制御手段は、前記オプション機能を有効にし、
前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定され、前記受付手段により前記オプション機能を無効にする要求を受付けた場合に、前記制御手段は、前記オプション機能を無効にし、
前記受付制御手段は、前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定されなかった場合に、前記受付手段によって前記設定変更の要求を受付けることを制限する、
ことを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記所定の記録媒体から前記画像形成装置のＩＤを読み出せなかった場合に、前記画像形成装置から取得した前記画像形成装置の製品ＩＤを前記記録媒体に記録するように制御することを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記取得手段は、前記画像形成装置の製品ＩＤを取得するように指示がなされた場合に前記画像形成装置の製品ＩＤを取得し、
前記判定手段は、前記取得手段によって取得した前記画像形成装置の製品ＩＤと前記所定の記録媒体に記録されている前記ただ１つの画像形成装置のＩＤとを比較することによって、前記受付手段によって前記設定変更の要求を受付けるか否かを判定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記記録媒体は、前記画像形成装置に着脱可能な記録媒体であり、
前記記録媒体に暗号化されて記録されている前記ただ１つの画像形成装置のＩＤを復号してから前記判定手段による判定に用いることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の情報処理システム。
【請求項５】
画像形成装置のオプション機能をセットアップするオプション機能セットアップ方法であって、
前記画像形成装置の製品ＩＤを取得し、
取得した前記画像形成装置の製品ＩＤと所定の記録媒体に記録されているただ１つの画像形成装置のＩＤとに基づいて、前記オプション機能を有効にするか、または無効にするかの設定変更の要求をユーザインタフェース手段を介してユーザから受付けるか否かを判定し、
前記判定の結果、前記設定変更の要求を受付けると判定された場合に、前記設定変更の要求を前記ユーザインタフェース手段を介して受付けるように制御し、
前記判定の結果、前記設定変更の要求を受付けると判定され、前記オプション機能を有効にする要求を受付けた場合に、前記オプション機能を有効にし、
前記判定の結果、前記設定変更の要求を受付けると判定され、前記オプション機能を無効にする要求を受付けた場合に、前記オプション機能を無効にし、
前記判定の結果、前記設定の変更の要求を受け付けると判定されなかった場合に、前記ユーザインタフェース手段を介して前記設定変更の要求を受付けることを制限することを特徴とするオプション機能セットアップ方法。
【請求項６】
前記所定の記録媒体から前記画像形成装置のＩＤを読み出せなかった場合に、前記画像形成装置から取得した前記画像形成装置の製品ＩＤを前記記録媒体に記録するように制御することを特徴とする請求項５に記載のオプション機能セットアップ方法。
【請求項７】
前記画像形成装置の製品ＩＤを取得するように指示がなされた場合に前記画像形成装置の製品ＩＤを取得し、
前記判定は、取得した画像形成装置の製品ＩＤと前記所定の記録媒体に記録されている前記ただ１つの画像形成装置のＩＤとを比較することによって行われることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のオプション機能セットアップ方法。
【請求項８】
前記記録媒体は、前記画像形成装置に着脱可能な記録媒体であり、
前記記録媒体に暗号化されて記録されている前記ただ１つの画像形成装置のＩＤを復号してから前記判定に用いることを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれかに記載のオプション機能セットアップ方法。
【請求項９】
請求項５から請求項８のいずれかに記載されたオプション機能セットアップ方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項５から請求項８のいずれかに記載されたオプション機能セットアップ方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理システムおよびオプション機能セットアップ方法およびプログラムおよび記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、セットアッププログラムを有償でユーザに提供し、ユーザが所有する画像形成装置のオプション機能を有効もしくは非有効にするセットアップ方法として、セットアップモードで動作している画像形成装置に通信媒体を介して接続された外部装置にてセットアッププログラムを実行し、画像形成装置の有する記憶媒体に格納されたオプションフラグを有効もしくは非有効にした後、セットアッププログラム自身を外部装置から削除する方法があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来では、ユーザの所有する画像形成装置１台につきセットアッププログラム１つを有償で提供することが前提となっており、複数台の画像形成装置に対しオプション機能を有効化するためには、画像形成装置の台数だけセットアッププログラムを購入する必要があるが、セットアッププログラムを１つしか有していないユーザが、悪意をもって意図的にセットアッププログラムを不法に複製することにより、複数台の画像形成装置に対しオプション機能を有効化することができてしまうという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、取得した画像形成装置の製品ＩＤと所定の記録媒体に記録されている画像形成装置のＩＤとに基いた判定処理により画像形成装置のオプション機能の利用可否に関する要求をユーザから受付けることを許可する判定結果が得られた場合に、画像形成装置のオプション機能の利用を許可するか、不許可とするかをユーザが選択することを可能とする情報処理システムおよびオプション機能セットアップ方法およびプログラムおよび記憶媒体を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、例えば、画像形成装置のオプション機能を有効にするか、または無効にするかの設定変更の要求を受付可能な情報処理システムであって、前記オプション機能を有効にするか、または無効にするかの設定変更の要求をユーザインタフェース手段を介してユーザから受付ける受付手段と、前記画像形成装置の製品ＩＤを取得する取得手段と、前記取得手段により取得した前記画像形成装置の製品ＩＤと所定の記録媒体に記録されているただ１つの画像形成装置のＩＤとに基づいて、前記受付手段によって前記設定変更の要求を受付けるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果に基づいて、前記受付手段を制御する受付制御手段と、前記オプション機能を有効または無効にする制御手段とを有し、前記受付制御手段は、前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定された場合に、前記受付手段によって前記設定変更の要求を受付けるように制御し、前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定され、前記受付手段により前記オプション機能を有効にする要求を受付けた場合に、前記制御手段は、前記オプション機能を有効にし、前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定され、前記受付手段により前記オプション機能を無効にする要求を受付けた場合に、前記制御手段は、前記オプション機能を無効にし、前記受付制御手段は、前記判定手段によって前記設定変更の要求を受付けると判定されなかった場合に、前記受付手段によって前記設定変更の要求を受付けることを制限することを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
〔第１実施形態〕
まず、本発明の第１実施形態に係る情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムの全体構成を説明する。
【００２７】
図１は、本発明の第１実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムの全体構成を示すブロック図である。
【００２８】
図において、２００はリーダ部（画像入力装置）で、原稿画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。リーダ部２００は、原稿を読取るための機能を持つスキャナユニット２１０と、原稿用紙を搬送するための機能を持つ原稿給紙ユニット２５０とで構成される。
【００２９】
３００はプリンタ部（画像出力装置）で、記録紙を搬送し、その上に画像データを可視画像として印字して装置外に排紙する。プリンタ部３００は、複数種類の記録紙カセットを持つ給紙ユニット３１０と、印刷データを記録紙に転写、定着させる機能を持つマーキングユニット３２０と、印字された記録紙をソート、ステイプルして機外へ出力する機能を持つ排紙ユニット３３０とで構成される。
【００３０】
１１０は制御装置（コントローラ部）で、リーダ部２００、プリンタ部３００、ハードディスク６００と電気的に接続され、さらにネットワーク４００を介して、ホストコンピュータ（ＰＣ）４０１，４０２と接続されている。
【００３１】
コントローラ部１１０は、図示しないＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を有し、ＣＰＵがＲＯＭ又はハードディスク６００又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムを実行することにより、リーダ部２００を制御して、原稿の印刷データを読込み、プリンタ部３００を制御して印刷データを記録用紙に出力してコピー機能を提供する。また、コントローラ部１１０は、リーダ部２００から読取った印刷データを、コードデータに変換し、ネットワーク４００を介してホストコンピュータへ送信するスキャナ機能、ホストコンピュータからネットワーク４００を介して受信したコードデータを印刷データに変換し、プリンタ部３００に出力するプリンタ機能等を有する。さらに、コントローラ部１１０は、印刷データをハードディスク６００に記憶する機能を有する。
【００３２】
１５０は操作部で、コントローラ部１１０に接続され、液晶タッチパネルで構成され、画像入出力システムを操作するためのユーザインタフェース（ＵＩ）を提供する。
【００３３】
１００は、画像入出力システムで、以下、画像形成装置とも称する。また、ホストコンピュータ（ＰＣ）４０１，４０２は、以下、外部装置とも称する。
【００３４】
なお、ここでは、外部装置と画像形成装置とがＬＡＮ４００により接続されている構成について説明したが、セントロニクスパラレルケーブル等で接続されていてもよい。
【００３５】
図２は、図１に示したリーダ部２００及びプリンタ部３００の構成を示す断面図である。
【００３６】
リーダ部２００において、２５０は原稿給送ユニットで、原稿を先頭順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送して、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。
【００３７】
原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、そして光学ユニット２１３の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー２１４、２１５、２１６、及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤ）２１８へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読み取られる。ＣＣＤ２１８から出力される画像データは、所定の処理が施された後、コントローラ部１１０へ転送される。
【００３８】
プリンタ部３００において、３２１はレーザドライバで、レーザ発光部３２２を駆動するものであり、コントローラ部１１０から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３２２に発光させる。このレーザ光は感光ドラム３２３に照射され、感光ドラム３２３にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム３２３の潜像の部分には現像器３２４によって現像剤が付着される。
【００３９】
そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット３１１及びカセット３１２のいずれかから記録紙を給紙して転写部３２５へ搬送し、感光ドラム３２３に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部３２６に搬送され、定着部３２６の熱と圧力により現像剤は記録紙に定着される。定着部３２６を通過した記録紙は排出ローラ３２７によって排出され、排紙ユニット３３０は排出された記録紙を束ねて記録紙の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを行う。
【００４０】
また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ３２７のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ３２７の回転方向を逆転させ、フラッパ３２８によって再給紙搬送路３２９へ導く。再給紙搬送路３２９へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部３２５へ給紙される。
【００４１】
図３は、図１に示した操作部１５０の構成を示す平面図である。
【００４２】
図において、５０２はパワーランプで、複写装置の電源が入っているかどうかを示し、パワースイッチ５０１を押し電源をＯＮにすることにより点灯される。
【００４３】
５０３はコピー機能選択キーで、コピー機能を選択するために使用する。５０４はファックス機能選択キーで、ファックス機能を選択するために使用する。５０５はパーソナルボックス選択キーで、パーソナルボックス機能を選択するために使用する。
【００４４】
５１２はテンキーで、画像形成枚数の設定やモード設定の数値入力に使用する。また、テンキー５１２は、ファクシミリ設定画面では、電話番号の入力に使用する。５１３はクリアキーで、テンキー５１２で入力した設定を無効にする場合に使用する。５０８はリセットキーで、設定された画像形成枚数や動作モード、選択給紙段等のモードを既定値に戻す場合に使用する。
【００４５】
５０６はスタートキーで、画像形成を開始する場合に押下するキーであり、ストップキー５０７は複写動作を停止する場合に使用する。５０９はガイドキーで、あるキー機能がわからない際に押下するキーであり、機能がわからないキーの説明を表示パネル５１６に表示する。５１０はユーザモードキーで、複写装置の設定を変更する際に使用する。
【００４６】
５１１は割り込みキーで、画像形成動作中にユーザが他の作業をしたい場合に押下するキーである。５１４は２０個のワンタッチダイアルキーであり、ファクシミリ送信において、ワンタッチでダイアルする際に使用する。
【００４７】
５１５は２枚の蓋であり、ワンタッチダイアルキー５１４の各キー部分がくり抜かれた形状の２重の蓋になっている。この２枚の蓋５１５は、不図示のセンサースイッチにより、２枚の蓋が閉じられた第１の状態、１枚目の蓋が閉じられた第２の状態及び２枚の蓋が開いた第３の状態が検出され、蓋の３つの開閉状態とワンタッチダイアルキー５１４の組み合わせで、本実施形態では合計６０個のキーが存在するのと同等の効果を持つ。
【００４８】
５１６はタッチパネルで、モード毎に設定画面が表示され、描画されたキーに触れることで、各種の詳細な設定を行うことが可能である。
【００４９】
図４は、本発明の画像形成装置をオプション機能セットアップモードで動作させるために図３に示した操作部１５０のタッチパネル５１６に表示されるオプション機能セットアップモード画面の一例を示す模式図である。
【００５０】
図において、７００はオプション機能セットアップモード画面で、図３に示した操作部１５０のテンキー５１２およびユーザモードキー５１０およびガイドキー５０９を特定の組み合わせで押下することによって表示される。
【００５１】
そして、ＯＫキー７０１を押下することによって、画像形成装置をオプション機能セットアップモードで動作させることができる。オプション機能セットアップモードは、通信媒体で接続された外部装置からオプション機能をセットアップするためのデータ通信および画像形成装置が有する不揮発性メモリ（図１に示したコントローラ部１１０内の図示しないＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリ）に格納されたオプション機能フラグの値を書き換えることができる。
【００５２】
７０２はキャンセルキーで、このキーを押下するとことにより、オプション機能セットアップモード画面７００を終了することができる。
【００５３】
図５は、本発明の画像形成装置内の不揮発性メモリのメモリマップの一例を示す模式図である。
【００５４】
図５における不揮発性メモリ（上述したように図１に示したコントローラ部１１０内に具備されている）のサイズは１２８バイトあり、本実施形態に係るオプション機能フラグが格納されている。８０１はチェックサム領域で、不揮発性メモリのチェックサム値４バイトを格納する。８０２は仕向け先領域で、ＯＥＭ情報４バイトを格納する。８０３は機種タイプ領域で、該画像形成装置のプリンタ性能を４バイトの値として持つ。８０４はサイズ仕向け領域で、記録紙サイズの系を示す４バイトのフラグ（ＡＢ系、インチ系、Ａ系、その他）を格納する。
【００５５】
８０５は製品ＩＤ領域で、画像形成装置毎に異なる３２バイトの製品ＩＤ（シリアル番号）を格納する領域である。８０６はオプション機能フラグ領域で、画像形成装置が有するオプション機能のどれが有効になっており、どれが無効になっているかを示すオプションフラグを格納する。８０７は未使用領域を示す。
【００５６】
図６は、本発明の外部装置に接続される図示しないハードディスク等の外部記憶媒体に格納されるＩＤファイルのフォーマットの一例を示す模式図である。
【００５７】
図において、８０８はチェックサム領域で、ＩＤファイルのチェックサム値４バイトを格納する。８０９は更新日（年）領域で、ＩＤファイルの作成年を４バイトデータとして格納し、８１０は更新日（月）領域で、ＩＤファイルの作成月を４バイトデータとして格納し、８１１は更新日（日）領域で、ＩＤファイルの作成日を４バイトデータとして格納する。
【００５８】
さらに、８１２は更新回数領域で、何回ＩＤファイルが更新されたかを４バイトデータとして格納する。８１５は製造者領域で、製造者を示す値を格納する。８１４は機種タイプ領域で、該画像形成装置のプリンタ性能を４バイトの値として持つ。８１５は製品ＩＤ領域で、画像形成装置にユニークなＩＤで、請求項１記載の画像形成装置ＩＤを意味し、ＩＤ比較手段にて前記不揮発性メモリ内に格納されている製品ＩＤ８０５と比較される。８１６は未使用領域を示す。
【００５９】
また、このＩＤファイルは、セットアッププログラムのシリアル番号等で管理され、１つのセットアッププログラムに対してただ１つしか記憶されないものとする。つまり、もしユーザが不法にセットアッププログラムを複製した場合、同一プログラムであるため、このＩＤファイルは共有することとなり、後述する図７，図１３で示すように、不法に複製した複数のセットアッププログラムでは、複数台の画像形成装置に対しオプション機能をセットアップすることができない。
【００６０】
なお、ユーザがセットアッププログラムを複数セット購入した場合は、各セットアッププログラムにそれぞれＩＤファイルが作成され、各セットアッププログラムのシリアル番号等で管理されるものとし、複数台の画像形成装置に対しオプション機能をセットアップすることができる。
【００６１】
また、このＩＤファイルは、暗号化されて記憶されるものである。これによりユーザによる、ＩＤファイルの改ざん等を防止することができる。
【００６２】
さらに、このＩＤファイルは、ユーザから分かりにくい名称（即ち、プログラム名称と関連のない名称）でプログラムファイルと異なる場所に記憶しておくものとする。これによりユーザによる、ＩＤファイルの改ざん，削除等をより強力に防止することができる。
【００６３】
なお、図６に示したＩＤファイルを格納する外部装置に接続された図示しないハードディスク等の外部記憶媒体は、外部装置の外部端子に接続されていても、外部装置の内部バスに接続されていてもよい。
【００６４】
以下、図７のフローチャートを参照して、本発明の第１実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムにおけるオプション機能セットアップ処理手順について説明する。
【００６５】
図７は、本発明の第１実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムにおけるオプション機能セットアップ処理手順の一例を示すフローチャートであり、（ａ）は外部装置側の処理に対応し、図１に示したＰＣ４０１，４０２内の図示しないＣＰＵによりＲＯＭ又はハードディスク又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行され、（ｂ）は画像形成装置側の処理に対応し、図１に示したコントローラ部１１０内の図示しないＣＰＵによりＲＯＭ又はハードディスク６００又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。図中、Ｓ１〜Ｓ２３は各ステップを示す。また、本実施形態の特徴は外部装置側でＩＤ比較を行う点にある。
【００６６】
まず、ステップＳ１では、画像形成装置側にて、図４に示したオプション機能セットアップ画面７００のＯＫキー７０１を押下して画像形成装置をオプション機能セットアップモードで動作させる。
【００６７】
ユーザが外部装置上で画像形成装置オプション機能セットアップツールを起動し、外部装置と画像形成装置とＬＡＮ４００を介して接続すると、ステップＳ２にて、外部装置が、画像形成装置に対し製品ＩＤを取得するための製品ＩＤ取得要求を画像形成装置に送信する。
【００６８】
すると、ステップＳ３にて、外部装置から製品ＩＤ取得要求を受信した画像形成装置は、ステップＳ４にて図５に示した不揮発性メモリに格納された製品ＩＤ８０５を読み出し、ステップＳ５にて、画像形成装置は、前記製品ＩＤ８０５を外部装置に対して送信する（この時、図５に示した機種タイプ８０３も送信される）。
【００６９】
すると、外部装置は、ステップＳ６で画像形成装置が送信した前記製品ＩＤを受信した後、ステップＳ７にて、外部装置に接続された図示しない外部記憶媒体からＩＤファイルを読み出し（取得）可能か否かを判断し、前記外部記憶媒体からＩＤファイルを読み出せなかった（ＩＤファイルの破損、もしくは、ＩＤファイルが存在しない）場合はステップＳ８へ進み、ＩＤファイルの作成を行い、ステップＳ９で、外部装置は、ＩＤファイルを暗号化する。暗号化方法についてはどのような方法でも構わない。そして、ステップＳ１０で、外部装置は、ＩＤファイルを外部記憶媒体に格納し、ステップＳ１４に移行する。
【００７０】
一方、ステップＳ７で、ＩＤファイルを読み出し可能な場合には、ステップＳ１１にて、外部装置は、ＩＤファイルを読み出し、読み出したＩＤファイルを暗号解読する。そして、ステップＳ１２にて、外部装置は、解読されたＩＤファイルから画像形成装置ＩＤ（製品ＩＤ８１５）を読み出し、ステップＳ１３へ進み、外部装置は、読み出した製品ＩＤとステップＳ６で受信した製品ＩＤと比較する。ここで、画像形成装置から取得した製品ＩＤと外部記憶媒体に格納された画像形成装置ＩＤとが一致すると判断した場合には、ステップＳ１４へ進み、外部装置は、外部装置上の不図示のオプション操作画面でユーザが入力したオプションＩＤと操作モードを取得し、ステップＳ１６に進む。ここで、オプションＩＤとは、画像形成装置が有するオプション機能を区別するためのＩＤであり、操作モードとは選択したオプションＩＤに対応するオプション機能に対して「有効にする／無効にする／変更なし」のいずれかの操作を行うことを意味する。
【００７１】
一方、ステップＳ１３で、読み出した製品ＩＤと受信した製品ＩＤ一致しないと判断した場合には、ステップＳ１５に進み、外部装置は、オプションＩＤを「０」の値にし、操作モードを「変更なし」に自動的に設定し、ステップＳ１６に進む。
【００７２】
そして、ステップＳ１６にて、外部装置は、オプションＩＤと操作モードを画像形成装置に対して送信する。
【００７３】
すると、画像形成装置は、ステップＳ１７にて外部装置から送信されたオプションＩＤと操作モードを受信する。次にステップＳ１８にて、画像形成装置は、受信した操作モードが「変更なし」でないかどうかを判断し、「変更なし」と判断した場合には、そのままステップＳ２２に進み、一方、「変更あり」（「変更なし」でない）と判断した場合には、ステップＳ１９に進み、さらに操作モードが「有効にする」であるかどうかを判断する。
【００７４】
ステップＳ１９で操作モードが「有効にする」であると判断した場合には、ステップＳ２０へ進み、画像形成装置は、受信したオプションＩＤに対応するオプション機能フラグ８０６を「１」にして画像形成装置が該オプション機能を行えるようにオプション機能を有効化し、ステップＳ２２に移行する。
【００７５】
一方、ステップＳ１９で、操作モードが「無効にする」であると判断した場合には、ステップＳ２１に進み、画像形成装置は、受信したオプションＩＤに対応するオプション機能フラグ８０６を「０」にして画像形成装置が該オプション機能を行えないようにオプション機能を無効化し、ステップＳ２２に移行する。
【００７６】
最後にステップＳ２２では、画像形成装置は、オプション機能フラグの設定結果（「書きこみ成功」もしくは「書きこみ失敗」もしくは「書きこみ無し」）を外部装置に対して送信し、画像形成装置側の処理を終了する。
【００７７】
すると、外部装置は、ステップＳ２３にて画像形成装置から結果を受信し、ユーザに対して結果を通知し、外部装置側の処理を終了する。
【００７８】
以上のように、外部装置の外部記憶媒体に格納されたＩＤファイルの画像形成装置ＩＤと画像形成装置の有する不揮発性メモリに格納された製品ＩＤが一致している場合もしくは、ＩＤファイルが存在しない場合のみオプション機能のセットアップをその外部装置から行えるようにすることによって、ユーザが不法にセットアッププログラムを複製したとしても、不法に複製等された同一プログラムでは、同一（唯一）のＩＤファイルを用いてしまうため、悪意あるユーザがいくら複製しようとも１台の画像形成装置のオプション機能のセットアップしか行うことはできない。
【００７９】
よって、従来のように、悪意あるユーザが意図的にセットアッププログラムを複製して複数台の画像形成装置に対しオプション機能を有効化することができてしまうという問題を防ぐことが可能となり、且つ、ＩＤの比較処理を外部装置側で行うことによって、ＩＤ比較の手法に変更があっても、複数ある画像形成装置側のプログラムを変更する必要がないという修正作業性の向上効果がある。
【００８０】
なお、上述した画像形成装置のオプション機能には、「（１）セキュリティ機能」，「（２）ネットワークスキャナ機能」，「（３）ドキュメント管理ソフトとの連携機能」等がある。なお、本発明で設定可能なオプション機能の上記（１）〜（３）に限られるものではない。
【００８１】
以下、各オプション機能について説明する。
【００８２】
（１）セキュリティ機能
・画像形成装置に投入されたジョブの履歴表示を行わないようにする機能
・画像形成装置のリーダ部によりスキャンしてハードディスクに格納した画像データが不要になった場合にその画像データをランダムデータで上書きする機能
（２）ネットワークスキャナ機能
・画像形成装置とネットワーク接続された外部装置で、画像形成装置のスキャナ機能を制御し、スキャンした画像を外部装置のハードディスクに格納する機能
（３）ドキュメント管理ソフトとの連携機能
・画像形成装置とネットワーク接続された外部装置上で動作するドキュメント管理ソフトから画像形成装置のハードディスク内に格納された画像データを管理できるようにする機能
以下、図８〜図１２を参照して、上述した「（１）セキュリティオプション機能」のセットアップ操作手順について説明する。
【００８３】
図８〜図１２は、本発明の外部装置上で起動される画像形成装置オプション機能セットアップツールにおけるセキュリティオプション機能セットアップ操作画面の一例を示す模式図であり、図１に示したＰＣ４０１又はＰＣ４０２の図示しないモニタに表示される。
【００８４】
画像形成装置側にて、図４に示したオプション機能セットアップ画面７００のＯＫキー７０１を押下して画像形成装置をオプション機能セットアップモードで動作させ（図７のＳ１に相当）、外部装置上で画像形成装置オプション機能（セキュリティ）セットアップツールを起動させると、図８に示す操作画面９００が外部装置上のモニタに表示される。
【００８５】
ここで、本発明のシステムは、図１に示したように外部装置と画像形成装置とがＬＡＮ４００により接続されているため、外部装置の図示しないポインティングデバイスにより「ｎｅｔｗｏｒｋ」９０２を選択し、外部装置の図示しないキーボードにより入力エリア９０３に画像形成装置側のＩＰアドレスを入力する。なお、パラレル接続の場合は、「ｂｉ−Ｃｅｎｔｒｏｎｉｃｓ」９０１を選択する。
【００８６】
そして、操作画面９００で「ＯＫ」９０５をクリックすると、図９に示す操作画面１０００が外部装置上のモニタに表示される。なお、「ＥＮＤ」９０４をクリックすると、セットアップツールを終了する。
【００８７】
ここで、外部装置と画像形成装置は、上述したように、ＬＡＮ４００で接続され、画像形成装置も、既にオプション機能セットアップモードに移行しているため、図９に示した操作画面１０００では、そのまま「ＯＫ」１００２をクリックする。
【００８８】
なお、外部装置と画像形成装置とが接続されていない場合には、操作画面１０００に表示された手順１，２に従ってパラレルケーブルの接続作業を行う。
【００８９】
１．画像形成装置の電源をＯＦＦし、外部装置と画像形成装置とをセントロニクスパラレルケーブルで接続する。
【００９０】
２．再度、画像形成装置の電源をＯＮする。その後、「ＯＫ」１００２をクリックする。
【００９１】
図９の操作画面で「ＯＫ」１００２がクリックされ、外部装置と画像形成装置とが通信接続され、図７のステップＳ２〜Ｓ１３の処理が実行され、画像形成装置ＩＤと製品ＩＤとが一致した場合等に、図１０に示す操作画面１１００が外部装置上のモニタに表示される。
【００９２】
操作画面１１００上で、「ＯＫ」１１０２をクリックすると、セキュリティオプション機能が「有効化」され、「Ｃａｎｃｅｌ」１１０１をクリックすると、セキュリティオプション機能は「無効化」される。
【００９３】
操作画面１１００上で「ＯＫ」１１０２又は「Ｃａｎｃｅｌ」１１０１がクリックされると、外部装置は、セキュリティオプションに対応するオプションＩＤと図１０で「ＯＫ」１１０２，「Ｃａｎｃｅｌ」１１０１のいずれがクリックされたかを取得し（図７のステップＳ１４に相当）、オプションＩＤと操作モードを画像形成装置に対して送信する（図７のステップＳ１６に相当）。以下、「ＯＫ」１１０２がクリックされたものとして説明する。そして、画像形成装置側で、ステップＳ１７〜Ｓ２２の処理が実行され、画像形成装置から送信されるオプション機能フラグの設定結果（ここでは、「書きこみ成功」とする）を外部装置が受信（図７のステップＳ２３に相当）すると、図１１に示す操作画面１２００が外部装置上のモニタに表示される。
【００９４】
そして、図１１の操作画面１２００で「ＥＮＤ」１２０１がクリックされると、図１２に示す操作画面１３００が外部装置上のモニタに表示される。
【００９５】
最後に、ユーザは、図１２の操作画面に表示された手順１，２に従ってセキュリティオプションの設定状態を確認する。
【００９６】
１．画像形成装置の電源をＯＦＦし、（外部装置と画像形成装置とがセントロニクスパラレルケーブルで接続されている場合はケーブルを外した後、）再度画像形成装置の電源をＯＮする。
【００９７】
２．画像形成装置をサービスモードに移行させて、セキュリティオプションがユーザモードにおいて「有効」になっていることを確認し、画像形成装置のサービスモードを抜ける。
【００９８】
そして、外部装置のモニタに表示される操作画面１３００の「ＯＫ」１３０１をクリックすると、セットアップツールが終了する。
【００９９】
〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、外部装置側でＩＤ比較を行う場合について説明したが、画像形成装置側でＩＤ比較を行うように構成してもよい。以下、その実施形態について説明する。
【０１００】
なお、本発明の第２実施形態に係る画像入出力装置の全体構成およびオプション機能セットアップモード画面、製品ＩＤを格納した不揮発性メモリ、ＩＤファイル等は上記第１実施形態と同等である。
【０１０１】
以下、図１３のフローチャートを参照して、本発明の第２実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムにおけるオプション機能セットアップ処理手順について説明する。
【０１０２】
図１３は、本発明の第２実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムにおけるオプション機能セットアップ処理手順の一例を示すフローチャートであり、（ａ）は外部装置側の処理に対応し、図１に示したＰＣ４０１，４０２内の図示しないＣＰＵによりＲＯＭ又はハードディスク又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行され、（ｂ）は画像形成装置側の処理に対応し、図１に示したコントローラ部１１０内の図示しないＣＰＵによりＲＯＭ又はハードディスク６００又はその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。図中、Ｓ１０１〜Ｓ１２１は各ステップを示す。
【０１０３】
まず、ステップＳ１０１では、画像形成装置側にて、図４に示したオプション機能セットアップ画面７００のＯＫキー７０１を押下して画像形成装置をオプション機能セットアップモードで動作させる。
【０１０４】
ユーザが外部装置上で画像形成装置オプション機能セットアップツールを起動し、外部装置と画像形成装置とをＬＡＮ４００を介して接続すると、ステップＳ１０２にて、外部装置は、外部装置に接続された図示しない外部記憶媒体からＩＤファイルを読み出し可能か否かを判断し、ＩＤファイルを読み出し可能な場合には、ステップＳ１０３にて、外部装置は、ＩＤファイルを読み出し、読み出したＩＤファイルを暗号解読する。そして、ステップＳ１０４にて、外部装置は、解読されたＩＤファイルから画像形成装置ＩＤ（製品ＩＤ８１５）を読み出し、ステップＳ１０６へ進む。
【０１０５】
一方、ステップＳ１０２で、前記外部記憶媒体からＩＤファイルを読み出せなかった（ＩＤファイルの破損、もしくは、ＩＤファイルが存在しない）場合はステップＳ１０５へ進み、外部装置は、暫定的に画像形成装置ＩＤを「０」とする。
【０１０６】
そして、ステップＳ１０６において、外部装置は、外部装置上の不図示のオプション操作画面でユーザが入力したオプションＩＤと操作モードを取得し、ステップＳ１０７に進む。ここで、オプションＩＤとは、画像形成装置が有するオプション機能を区別するためのＩＤであり、操作モードとは選択したオプションＩＤに対応するオプション機能に対して「有効にする／無効にする／変更なし」のいずれかの操作を行うことを意味する。
【０１０７】
そして、ステップＳ１０７にて、外部装置は、オプションＩＤと操作モードと画像形成装置ＩＤを画像形成装置に対して送信する。
【０１０８】
すると、画像形成装置は、ステップＳ１０８にて、外部装置から送信されたオプションＩＤと操作モードと画像形成装置ＩＤを受信する。次に、画像形成装置は、ステップＳ１０９にて、図５に示した不揮発性メモリに格納された製品ＩＤ８０５を読み出し、ステップＳ１１０にて、外部装置より受信した画像形成装置ＩＤの値が「０」であるかどうかを判断し、「０」であると判断した場合には、そのままステップＳ１１２へ進む。
【０１０９】
一方、ステップＳ１１０で、画像形成装置は、外部装置より受信した画像形成装置ＩＤの値が「０」でないと判断した場合には、ステップＳ１１１に進み、受信した画像形成装置ＩＤと不揮発性メモリから読み出した製品ＩＤが一致しているかを判断し、一致していないと判断した場合には、そのままステップＳ１１６へ進む。
【０１１０】
一方、ステップＳ１１１で、受信した画像形成装置ＩＤと不揮発性メモリから読み出した製品ＩＤが一致していると判断した場合には、ステップＳ１１２へ進み、画像形成装置は、受信した操作モードが「変更なし」であるかどうかを判断し、「変更なし」と判断した場合には、そのままステップＳ１１６に進み、一方、「変更あり」と判断した場合には、ステップＳ１１３に進み、さらに操作モードが「有効にする」であるかどうかを判断する。
【０１１１】
ステップＳ１１３で操作モードが「有効にする」であると判断した場合には、ステップＳ１１４へ進み、画像形成装置は、受信したオプションＩＤに対応するオプション機能フラグ８０６を「１」にして画像形成装置が該オプション機能を行えるようにオプション機能を有効化し、ステップＳ１１６に移行する。
【０１１２】
一方、ステップＳ１１３で、操作モードが「無効にする」であると判断した場合には、ステップＳ１１５に進み、画像形成装置は、受信したオプションＩＤに対応するオプション機能フラグ８０６を「０」にして画像形成装置が該オプション機能を行えないようにオプション機能を無効化し、ステップＳ１１６に移行する。
【０１１３】
最後にステップＳ１１６では、画像形成装置は、オプション機能フラグの設定結果（「書きこみ成功」もしくは「書きこみ失敗」もしくは「書きこみ無し」）を外部装置に対して送信し、画像形成装置側の処理を終了する。
【０１１４】
すると、外部装置は、ステップＳ１１７にて画像形成装置から結果を受信し、ステップＳ１１８に進み、外部装置に接続された図示しない外部記憶媒体にＩＤファイルが存在するか否かを判断し、ＩＤファイルが存在すると判断した場合には、そのまま外部装置側の処理を終了する。
【０１１５】
一方、ステップＳ１１８で、外部記憶媒体にＩＤファイルが存在しないと判断した場合には、ステップＳ１１９へ進み、ＩＤファイルの作成を行い、ステップＳ１２０で、ＩＤファイルを暗号化する。暗号化方法についてはどのような方法でも構わない。
【０１１６】
そして、ステップＳ１２１で、外部装置は、ＩＤファイルを外部記憶媒体に格納し、外部装置側の処理を終了する。
【０１１７】
以上のように、外部記憶媒体に格納されたＩＤファイルの画像形成装置ＩＤと画像形成装置の有する不揮発性メモリに格納された製品ＩＤが一致している場合もしくは、ＩＤファイルが存在しない場合のみ、オプション機能のセットアップを行うようにすることによって、ユーザが不法にセットアッププログラムを複製したとしても、不法に複製等された同一プログラムでは、同一（唯一）のＩＤファイルを用いてしまうため、悪意あるユーザがいくら複製しようとも１台の画像形成装置のオプション機能のセットアップしか行うことはできない。
【０１１８】
よって、外部装置に接続された外部記憶媒体に格納される製品ＩＤと画像形成装置の不揮発性メモリに格納された製品ＩＤとが一致した場合に、画像形成装置の拡張機能の有効／無効にすることを可能とするので、従来のように、悪意あるユーザが意図的にセットアッププログラムを複製して複数台の画像形成装置に対しオプション機能を有効化することができてしまうという問題を防止することが可能となり、且つ、ＩＤ比較処理を画像形成装置側で行うことによって、悪意あるユーザによる外部装置側プログラムの改ざんを困難にするという効果がある。
【０１１９】
なお、上記各実施形態では、外部装置側にＩＤファイルが存在しない場合には、前記画像形成装置から取得した自機ＩＤを画像形成装置ＩＤとして前記ＩＤファイルを作成し暗号化して記憶させ、前記画像形成装置にオプション機能セットアップ処理の実行を許可する構成について説明したが、外部装置側にＩＤファイルが存在する場合でも、そのＩＤファイル内にいずれの画像形成装置ＩＤも格納されていない場合にも、同様に、前記画像形成装置から取得した自機ＩＤを画像形成装置ＩＤとして前記ＩＤファイルを更新し、前記画像形成装置にオプション機能セットアップ処理の実行を許可するように構成してもよい。
【０１２０】
また、本発明の画像形成装置は、図１に示した画像入出力システム１００のようにリーダ装置２００を含まない構成であってもよい。
【０１２１】
さらに、本発明の画像形成装置は、一つの装置により構成されるものであっても、複数の装置で構成されるシステムであっても適用可能である。
【０１２２】
また、図１に示したプリンタ部３００はレーザビーム方式でも、レーザビーム方式以外の電子写真方式（例えばＬＥＤ方式）でも、液晶シャッタ方式、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式でもその他のプリント方式であっても本発明は適用可能である。
【０１２３】
以上より、外部記憶媒体に格納されたＩＤファイルの画像形成装置ＩＤと画像形成装置の有する不揮発性メモリに格納された製品ＩＤが一致している場合もしくは、ＩＤファイルが存在しない場合のみオプション機能のセットアップを行うようにすることによって、例え、ユーザが不法にセットアッププログラムを複製したとしても、不法に複製等された同一プログラムでは、同一（唯一）のＩＤファイルを用いてしまうため、悪意あるユーザがいくら複製しようとも１台の画像形成装置のオプション機能のセットアップしか行うことはできず、従来のように、悪意あるユーザが意図的にセットアッププログラムを複製して複数台の画像形成装置に対しオプション機能を有効化することができてしまうという問題を防ぐことが可能となる。
【０１２４】
また、上記第１実施形態では、ＩＤ比較処理を外部装置側で行うことによって、ＩＤ比較処理の手法に変更があっても、複数ある画像形成装置側のプログラムを変更する必要がないという修正作業性の向上効果がある。
【０１２５】
さらに、上記第２実施形態では、ＩＤ比較手段を画像形成装置側で持つことによって、悪意あるユーザによる外部装置側プログラムの改ざんを困難にする効果がある。
【０１２６】
以下、図１４に示すメモリマップを参照して本発明に係る情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムで読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１２７】
図１４は、本発明に係る情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップの一例を説明する模式図である。
【０１２８】
なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１２９】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、インストールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１３０】
本実施形態における図７（ａ），図７（ｂ），図１３（ａ），図１３（ｂ）に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１３１】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１３２】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１３３】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【０１３４】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１３５】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１３６】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１３７】
さらに、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムをネットワーク上のデータベースから通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、例えば、取得した画像形成装置の製品ＩＤと所定の記録媒体に記録されている画像形成装置のＩＤとに基いた判定処理により画像形成装置のオプション機能の利用可否に関する要求をユーザから受付けることを許可する判定結果が得られた場合に、画像形成装置のオプション機能の利用を許可するか、不許可とするかをユーザが選択することを可能とすることができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したリーダ部及びプリンタ部の構成を示す断面図である。
【図３】図１に示した操作部の構成を示す平面図である。
【図４】本発明の画像形成装置をオプション機能セットアップモードで動作させるために図３に示した操作部のタッチパネルに表示されるオプション機能セットアップモード画面の一例を示す模式図である。
【図５】本発明の画像形成装置内の不揮発性メモリのメモリマップの一例を示す模式図である。
【図６】本発明の外部装置に接続される図示しないハードディスク等の外部記憶媒体に格納されるＩＤファイルのフォーマットの一例を示す模式図である。
【図７】本発明の第１実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムにおけるオプション機能セットアップ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の外部装置上で起動される画像形成装置オプション機能セットアップツールにおけるセキュリティオプション機能セットアップ操作画面の一例を示す模式図である。
【図９】本発明の外部装置上で起動される画像形成装置オプション機能セットアップツールにおけるセキュリティオプション機能セットアップ操作画面の一例を示す模式図である。
【図１０】本発明の外部装置上で起動される画像形成装置オプション機能セットアップツールにおけるセキュリティオプション機能セットアップ操作画面の一例を示す模式図である。
【図１１】本発明の外部装置上で起動される画像形成装置オプション機能セットアップツールにおけるセキュリティオプション機能セットアップ操作画面の一例を示す模式図である。
【図１２】本発明の外部装置上で起動される画像形成装置オプション機能セットアップツールにおけるセキュリティオプション機能セットアップ操作画面の一例を示す模式図である。
【図１３】本発明の第２実施形態を示す情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムにおけるオプション機能セットアップ処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明に係る情報処理装置および画像形成装置を適用可能なシステムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップの一例を説明する模式図である。
【符号の説明】
１００  画像入出力システム
１１０  コントローラ部
１５０  操作部
２００  リーダ部
３００  プリンタ部
４００  ＬＡＮ
４０１，４０２  ＰＣ
６００  ハードディスク
【図１】
0004065498.tif 000002
【図２】
0004065498.tif 000003
【図３】
0004065498.tif 000004
【図４】
0004065498.tif 000005
【図５】
0004065498.tif 000006
【図６】
0004065498.tif 000007
【図７】
0004065498.tif 000008
【図８】
0004065498.tif 000009
【図９】
0004065498.tif 000010
【図１０】
0004065498.tif 000011
【図１１】
0004065498.tif 000012
【図１２】
0004065498.tif 000013
【図１３】
0004065498.tif 000014
【図１４】
0004065498.tif 000015