(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラ上の残トナーをクリーニングするウェーブと、このウェーブを移動させるウェーブギヤと、レバーを有するレバーギヤと、前記ウェーブギヤと前記レバーギヤとを連結する伝達手段と、前記レバーギヤのレバーを移動させるレバー駆動手段と、前記定着ローラの回転又は前記定着ローラを通過する通紙枚数のいずれかに応じて、前記レバー駆動手段により前記レバーを移動させて前記レバーギヤを回転させ、この回転を前記ウェーブギヤに伝達して前記ウェーブを所定距離移動させる制御手段と、を具備し、前記レバー駆動手段はソレノイドと可動板とばねとからなり、前記レバーギヤはレバーの一方向の移動のみを該レバーギヤに伝達させるワンウエィクラッチを有し、前記レバーギヤのレバーは該レバーの回転軸から外周方向に延伸する第２レバーと該第２レバーより短い第１レバーとからなり、前記可動板を前記第１レバーと前記第２レバーとの先端部近傍間に係合させ、前記制御手段が前記ソレノイドをオンさせたとき、前記可動板は前記ソレノイドに吸着され前記第１レバーの先端部近傍を押圧して移動させて前記ワンウエィクラッチを介して前記レバーギヤを回転させ、前記制御手段が前記ソレノイドをオフさせたとき、前記可動板は前記ばねにより離間され前記第２レバーの先端部近傍を押圧して待機位置に戻すが前記ワンウエィクラッチにより前記レバーギヤを逆回転させないことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の定着装置を用いた画像記録装置又は複合機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定着ローラに付着した残トナーをクリーニングするウェーブを備えた定着装置及びこれを用いた画像記録装置並びに複合機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の定着装置及びこれを用いた画像記録装置並びに複合機は、定着装置の内部に定着ローラを配置し、この定着ローラの表面に付着した残トナーをクリーニングするため、ウェーブを設けていた。
【０００３】
この定着装置は、図１４に示すように、用紙上のトナーを熱で溶解する定着ローラ１と、溶解したトナーを用紙上に圧力を加えて定着させる加圧ローラ２とが配置されている。用紙のトナー面は定着ローラ１に接触するため、用紙上のトナーが定着ローラ１に付着し、このトナーが用紙上に定着されず定着ローラ１上に残トナーとして残ることがある。この残トナーは放置しておくと、次の用紙を定着する際に残トナーが用紙の不要な個所に付着し、画質を悪化させるおそれもある。
【０００４】
かかる事態に対処するため、定着ローラ１上の残トナーをクリーニングするウェーブ３を設けている。
【０００５】
このウェーブ３は、両端部が前端のローラ４と後端のローラ５とにそれぞれ巻き付けられ、前端のローラ４と後端のローラ５との間の平面領域を位置決めローラ６を介して定着ローラ１に当接させる構成となっている。そして、定着ローラ１が所定数回転する毎に前記前端ローラ４及び後端ローラ５を回転させてウェーブ３を所定距離移動させ、ウェーブ３の未使用面を定着ローラ１に当接させることにより、残トナーのクリーニング漏れを防いでいる。
【０００６】
このウェーブ３を移動させる機構は、前端ローラ４及び後端ローラ５にギヤを設け、このギヤを介して定着ローラ１及び加圧ローラ２の駆動に用いる駆動源から回転を受けて、これを減速して伝達するものであった。
【０００７】
この具体的な構成を、図１５に示す。定着ローラ１に設けられらギア１ａが連結ギア７を介して後端ローラ５に設けられたギア５ａと連結されている。また定着ローラ１のギア１ａはカップリングギア８及び中間ギヤ９を介して図示しないメインモータに連結されている。これにより、メインモータの回転駆動力が中間ギヤ９及びカップリングギア８を介して定着ローラ１に伝達され、さらに定着ローラ１の回転駆動力が連結ギア７を介して後端ローラ５に伝達される。この結果、定着ローラ１の回転に連動して後端ローラ５が回転し、当該後端ローラ５にウェーブ３が巻き取られるので、定着ローラ１が所定数回転する毎にウェーブ３を所定距離だけ移動させることができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の技術では、以下のような問題が生じていた。
【０００９】
即ち、ウェーブ３は、定着ローラ１及び加圧ローラ２への駆動源から回転の伝達を受けて移動するため、定着ローラ１及び加圧ローラ２が回転すれば、これに連動してウェーブ３は常に移動することになる。定着ローラ１及び加圧ローラ２は、記録時においてのみ回転するものではなく、記録時以外のイニシャル動作時にも回転する。かかるイニシャル動作時の回転は、記録動作の前段階において定着装置内に異常がないか検知するものであるため、定着ローラ１及び加圧ローラ２の回転は不可欠となる。そのため、イニシャル動作のように記録時以外の動作において、定着ローラ１及び加圧ローラ２は回転し、これに連動してウェーブ３は常に移動することなる。この場合、記録時ではないので、定着ローラ１の表面に残トナーは未だ付着しておらず、それにも関わらずウェーブ３が移動することは、無駄にウェーブ３を消耗することになるという問題があった。
【００１０】
また、ウェーブ３の移動は、ギヤの連結により実現されているため、一旦減速比を決めてギヤを組むと、それ以降定着ローラ１及び加圧ローラ２の回転数に対するウェーブ３の移動量は固定されてしまう。
【００１１】
ウェーブ３を移動させる定着ローラ１及び加圧ローラ２の回転数を弾力的に設定したい場合もある。ウェーブ３の回転をギヤの連結で実現すると、ウェーブ３を移動させる定着ローラ１及び加圧ローラ２の回転数は固定してしまうため、ウェーブ３を移動させる定着ローラ１及び加圧ローラ２の回転数を弾力的に設定できないという問題があった。
【００１２】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、記録時以外の場合は定着ローラ及び加圧ローラが回転してもウェーブを移動させずに、ウェーブを無駄に消耗するのを防止でき、またウェーブの移動を定着ローラ及び加圧ローラの回転に拘わらず弾力的に設定できる定着装置及びこれを用いた画像記録装置並びに複合機を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明の定着装置及びこれを用いた画像記録装置並びに複合機は、駆動源が定着ローラや加圧ローラとは別のレバー機構によりウェーブギヤを回転させてウェーブを所定距離移動させるようにした。
【００１４】
これにより、定着ローラ及び加圧ローラの回転とは独立にウェーブを移動させることができるので、ウェーブを無駄に消耗するのを防止でき、またウェーブの移動を弾力的に設定できるようになる。さらにレバー機構を用いているので、駆動源としてソレノイドのような比較的簡易な構成のものを採用することができるようになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の態様に係る定着装置は、定着ローラ上の残トナーをクリーニングするウェーブと、このウェーブを移動させるウェーブギヤと、レバーを有するレバーギヤと、前記ウェーブギヤと前記レバーギヤとを連結する伝達手段と、前記レバーギヤのレバーを移動させるレバー駆動手段と、前記定着ローラの回転又は前記定着ローラを通過する通紙枚数のいずれかに応じて、前記レバー駆動手段により前記レバーを移動させて前記レバーギヤを回転させ、この回転を前記ウェーブギヤに伝達して前記ウェーブを所定距離移動させる制御手段と、を具備し、前記レバー駆動手段はソレノイドと可動板とばねとからなり、前記レバーギヤはレバーの一方向の移動のみを該レバーギヤに伝達させるワンウエィクラッチを有し、前記レバーギヤのレバーは該レバーの回転軸から外周方向に延伸する第２レバーと該第２レバーよりも短い第１レバーとからなり、前記可動板を前記第１レバーと前記第２レバーとの先端部近傍間に係合させ、前記制御手段が前記ソレノイドをオンさせたとき、前記可動板は前記ソレノイドに吸着され前記第１レバーの先端部近傍を押圧して移動させて前記ワンウエィクラッチを介して前記レバーギヤを回転させ、前記制御手段が前記ソレノイドをオフさせたとき、前記可動板は前記ばねにより離間され前記第２レバーの先端部近傍を押圧して待機位置に戻すが前記ワンウエィクラッチにより前記レバーギヤを逆回転させない構成を採る。
【００１６】
この構成によれば、ウェーブを移動させるウェーブギヤを、定着ローラ及び加圧ローラの駆動源とは別の駆動源により駆動させることにより、定着ローラ及び加圧ローラの回転とは無関係に必要な場合にだけ前記ウェーブを移動させることができるので、不必要にウェーブを移動させてウェーブを無駄に消耗するのを防止できる。
【００１７】
また、ウェーブを移動させるウェーブギヤを、定着ローラ及び加圧ローラの駆動源とは別の駆動源により駆動させることにより、定着ローラ及び加圧ローラが何回転する毎にウェーブを所定距離移動させるかを可変設定できるので、用紙の種類又は横送りか縦送りかに応じて、異なる回転数毎にウェーブを移動させることができ、用紙の特色に応じてウェーブを有効利用することができる。また、コピー機能又はファクシミリ機能として使用する場合のように機能毎に異なる回転数毎にウェーブを移動させることができ、機能の特色に応じてウェーブを有効利用することができる。
【００２２】
また、ウェーブを移動させるウェーブギヤを、定着ローラ及び加圧ローラの駆動源とは別の駆動源により駆動させることにより、定着ローラ及び加圧ローラを通過する通紙枚数に応じてウェーブを所定距離移動させるかを可変設定できるので、用紙の種類又は横送りか縦送りかに応じて、異なる回転数毎にウェーブを移動させることができ、用紙の特色に応じてウェーブを有効利用することができる。
【００２３】
さらに、定着ローラ自体の回転数ではなく、定着ローラを通過する通紙枚数に応じてウェーブを移動させることにより、イニシャル動作時に通紙はないことから、イニシャル動作時の定着ローラの回転はウェーブの移動には反映されないので、記録動作時の定着ローラの回転のみを考慮してウェーブを移動させることができ、ウェーブの無駄な消耗を防止できる。
【００２８】
一方、制御手段がソレノイドをオンさせたとき、第１レバーと第２レバーとの先端部近傍間に係合された可動板はソレノイドに吸着され、レバーの回転軸から外周方向に延伸し第２レバーよりも短い第１レバーの先端部近傍を押圧して移動させてレバーギヤを回転させ、制御手段がソレノイドをオフさせたとき、第１レバーと第２レバーとの先端部近傍間に係合された可動板はばねにより離間され、レバーの回転軸から外周方向に延伸し第１レバーよりも長い第２レバーの先端部近傍を押圧して待機位置に戻す。従って、移動したレバーを待機位置に戻すのに別機構を設けることなく、可動板の動作だけでレバーを移動させると共に待機位置に戻すことができ、ウェーブの移動機構をコンパクトにできる。
【００３０】
また、可動板をレバーの付け根近傍に当接させる場合と比較して、可動板がレバーを押圧する力が弱くてもレバーギヤの移動量を大きくすることができるので、ソレノイドとしてパワーの弱いものを採用でき、ウェーブの移動機構をコンパクトにできる。
【００３５】
さらに、レバーが待機位置に戻るときこれに連動してレバーギヤが逆回転するのを規制するワンウェイクラッチを設けることにより、レバーが待機位置に戻ってもウェーブギヤは逆回転しないので、ウェーブの使用領域が逆行して再度定着ローラをクリーニングして定着ローラを汚すという事態を確実に回避できる。
【００３６】
本発明の第２の態様に係る画像記録装置又は複合機は、前記第１の態様に係る定着装置を用いるものである。
【００３７】
この構成によれば、前記第１の態様に係る発明と同じ効果を得ることができる。
【００３８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３９】
（１）記録装置の全体構成
図１は、本発明の一実施の形態に係る定着装置が搭載される記録装置１００の概略構成図である。図１に示すように、本記録装置１００は、上部に原稿の読み取りを行う読取ユニット１０１を備え、その下方に給紙、転写、記録、定着の処理を実行する本体ユニット１０２を備える。本体ユニット１０２の所定位置には本記録装置１００内の用紙残量に応じた表示を利用者に示す残量表示部が設けられている。
【００４０】
本体ユニット１０２の底部周辺には、給紙カセット１０３が設置されている。給紙カセット１０３は、図１に示す本記録装置１００の正面から抜き取ることができる。
【００４１】
給紙カセット１０３にセットされた用紙束から最上面の用紙がピックアップローラ１０４によって取り出される。なお、図１に示すように本記録装置１００は、給紙カセット１０３と同様の給紙カセットを３段備えている。
【００４２】
給紙カセット１０３から取り出された用紙は、給紙ローラ１０５によって本体ユニット１０２の底部から上方に向けて形成された紙パス１０６に送り込まれる。紙パス１０６には、複数の搬送ローラ１０７、１０８及び１０９が配置されている。
【００４３】
最も上方に配置された搬送ローラ１０９によって搬送された用紙は、搬送ローラ１１０によってレジストローラ１１１に渡される。レジストローラ１１１による用紙の搬送先には、図中矢印方向に回転する感光体ドラム１１２が配置されている。
【００４４】
感光体ドラム１１２の上方には、感光体ドラム１１２の表面に潜像画像を形成するＬＳＵ（Laser Scan Unit）１１３が配置されている。感光体ドラム１１２に形成された潜像画像に現像材（トナー）を付着させる現像装置１１４が感光体ドラム１１２に隣接して配置されている。現像装置１１４内部には現像材を攪拌・搬送する攪拌ローラと感光体ドラム１１２に現像材を付着させる現像ローラを備えている。
【００４５】
感光体ドラム１１２の下方には、感光体ドラム１１２に現像材が付着することで形成された画像を、搬送される用紙に転写する転写器１１５が設置されている。なお、感光体ドラム１１２上の画像と用紙の記録領域との位置調整はレジストローラ１１１によって制御される。
【００４６】
画像を転写し終わった感光体ドラム１１２の表面をクリーニングするクリーニングユニット１１６が感光体ドラム１１２に隣接して配置されている。画像が転写された用紙は搬送ベルト１１７によりさらに搬送される。搬送ベルト１１７の搬送先には本発明が適用される定着ユニット１１８が配置されている。
【００４７】
定着ユニット１１８は、定着ローラ１１９及び定着ローラ１１９に対向配置された加圧ローラ１２０を備えている。定着ローラ１１９が用紙の記録面に熱を加え、加圧ローラ１２０が用紙を定着ローラ１１９との間で押圧することにより、用紙に画像が定着する。
【００４８】
定着ユニット１１８から排出された用紙は、ピンチローラ１２１により本体ユニット１０２の外部に排出される。本体ユニット１０２から排出された用紙は、排紙トレイ１２２上に受け止められる。
【００４９】
定着ユニット１１８とピンチローラ１２１との間に、用紙を本体ユニット１０２の外部に排出するか、両面記録を行うための両面パス１２３に送り込むかを切り替える切替ガイド１２４が配置されている。両面パス１２３は、切替ガイド１２４の近傍から下方向に向かって形成された部分（１２３Ａ）と、その途中で略水平方向に向かって形成された部分（１２３Ｂ）とで構成されている。
【００５０】
両面パス１２３に送り込まれた用紙は、反転ローラ１２５により両面パス１２３のうち、下方向に形成された部分１２３ａの延長上に形成された反転パス１２６に一旦引き込まれる。反転パス１２６に用紙が引き込まれると、反転ローラ１２５が反転し、用紙を両面パス１２３のうち、略水平方向に形成された部分１２３ｂに送り込む。この時点で用紙の表裏が反転する。
【００５１】
略水平方向に形成された両面パス１２３ｂに送り込まれた用紙は、両面パス１２３ｂ上に形成された搬送ローラ１２７、１２８及び１２９により搬送される。両面パス１２３ｂは、搬送ローラ１１０の下方で紙パス１０６に連結されている。搬送ローラ１２７、１２８及び１２９により両面パス１２３ｂを搬送し、紙パス１０６に送り込まれた用紙は、再度、感光体ドラム１１２の下方に送り込まれ、今度はその裏面に画像が形成される。
【００５２】
なお、本記録装置１００は、上述した給紙カセット１０３のほか、大容量の用紙を給紙可能な大容量給紙カセット１３０も備えている。
【００５３】
（２）定着ユニット
次に、図２〜図８を用いて定着ユニット１１８の構成を詳述する。図２は、図１と同じ方向（装置正面方向）から見た定着ユニット１１８の内部構成を示す図である。また図３は、装置背面方向から見た定着ユニット１１８の内部構成を示す図である。
【００５４】
定着ユニット１１８のシャーシ（図示せず）には、定着ローラ１１９及び加圧ローラ１２０が回転自在に取り付けられている。図３に示すように、定着ローラ１１９の背面にはギア１１９ａが設けられており、中間ギア１４１及び定着カップリングギア１４２を介してメインモータ（図示せず）の回転力がギア１１９ａに伝達されることにより、定着ローラ１１９が回転駆動されるようになっている。
【００５５】
定着ローラ１１９の近傍位置には、定着ローラ１１９の表面に付着した残トナーをクリーニングするためのクリーニングユニット１５０が設けられている。このクリーニングユニット１５０は、両端部が前端ローラ１５１と後端ローラ１５２とにそれぞれ巻き付けられたウェーブ１５３を、前端ローラ１５１と後端ローラ１５２との間に設けられた位置決めローラ１５４によって定着ローラ１１９に当接させる構成となっている。そして、定着ローラ１１９が所定数回転する毎に前端ローラ１５１及び後端ローラ１５２を回転させてウェーブ１５３を所定距離移動させ、ウェーブ１５３の未使用面を定着ローラ１１９に当接させ、残トナーのクリーニングを行う。実際上、ウェーブ１５３の移動は、前端ローラ１５１に予め巻回されたウェーブ１５３を後端ローラ１５２により巻き取ることにより行う。
【００５６】
クリーニングユニット１５０のシャーシには、図４に示すようなベース板１５５が固定されている。ベース板１５５の上面にはソレノイド１５６が設けられている。またソレノイド１５６の上面側には、金属製の可動板１５７が設けられており、この可動板１５７の一端は復帰ばね１５８を介してベース板１５５に連結されている。また可動板１５７の両端には切欠き１５９ａ、１５９ｂが形成されており、この切欠き１５９ａ、１５９ｂとベース板１５５のガイド部１６０ａ、１６０ｂが係合している。これにより、可動板１５７はガイド部１６０ａ、１６０ｂにより動きが規制されて、ソレノイド１５６に近づく方向及び離れる方向にのみ移動できるようになされている。
【００５７】
可動板１５７はソレノイド１５６が通電するとソレノイド１５６から発生する磁力によりソレノイド１５６に吸着し、ソレノイド１５６の通電が停止すると復帰ばね１５８の付勢力によりソレノイド１５６から離間する方向に移動する。
【００５８】
因みに、図２、図４及び図５は、ソレノイド１５６が通電されていないときの状態を示し、図７及び図８は、ソレノイド１５６が通電されているときの状態を示す。
【００５９】
可動板１５７のうち、復帰ばね１５８が取り付けられた一端側に対して他端側には、突起１６０が形成されており、この突起１６０はレバー部１６１の第１レバー１６２及び第２レバー１６３と係合されている。レバー部１６１はクリーニングユニット１５０のシャーシに回転軸１６４を介して回転自在に軸支されており、この回転軸１６４の反対側にはレバーギヤ１６５が設けられている。
【００６０】
また回転軸１６４から可動板の方向に延びるように第１レバー１６２及び第２レバー１６３が設けられている。ここで第１レバー１６２は、第２レバー１６３よりも背面側つまりレバーギヤ１６５側に設けられていると共に、第２レバー１６３よりも短く形成されている。
【００６１】
これにより、ソレノイド１５６が通電され可動板１５７がソレノイド１５６の方向に吸着されると、可動板１５７の突起１６０により第１レバー１６２の先端が押圧される。従って、ソレノイド１５６が通電され可動板１５７がソレノイド１５６に吸着されると、これに応じてレバー部１６１が正面方向から見て反時計方向（図５の矢印ａで示す方向）に回転駆動される（図７、図８）。
【００６２】
第２レバー１６３の先端には、図４に示すように、背面方向に折り曲がる当接爪１６３ａが形成されており、当接爪１６３ａは可動板１５７が復帰ばね１５８の付勢力によりソレノイド１５６から離間する方向に移動すると、可動板１５７の突起１６０の上面に当接するようになっている。従って、ソレノイド１５６がオフ動作し、可動板１５７がソレノイド１５６から離間する方向に移動すると、可動板１５７の突起１６０により第２レバー１６３を押圧され、レバー部１６１が正面方向から見て時計方向に回転駆動される（図４、図５）。
【００６３】
図５及び図８に示すように、レバー部１６１に第１レバー１６２と第２レバー１６３を設け、可動板１５７を両レバー１６２、１６３の間に介在させ、レバーギヤ１６５を移動させるときは可動板を動作させて第１レバー１６２を押圧させ、一方、レバー部１６１を待機位置に戻すときは可動板１５７が待機位置に戻る動作により第２レバー１６３を押圧させるようにしたことにより、移動したレバー部１６１を待機位置に戻すのに別機構を設けることなく、可動板１５７の動作だけでレバーギヤ１６５を移動させると共に待機位置に戻すことができ、ウェーブ１５３の移動機構をコンパクトにできる。
【００６４】
ここでレバーギヤ１６５は、反時計方向には第１及び第２レバー１６２、１６３に連動して回転するが、時計方向には第１及び第２レバー１６２、１６３の回転に拘わらず空転するワンウェイクラッチ機構を介して第１及び第２レバー１６２、１６３に取り付けられている。これによりレバーギヤ１６５は、可動板１５７がソレノイド１５６に吸着される方向に移動するときのみ反時計方向の回転駆動力を得、可動板１５７が復帰ばね１５８によりソレノイド１５６から離れるときには回転しないようになされている。
【００６５】
レバーギヤ１６５は、中間ギヤ１６６を介して後端ローラ１５２のウェーブ駆動ギヤ１６７に連結されている。従って、レバーギヤ１６５が反時計方向に回転駆動されると、中間ギヤ１６６を介して後端ローラ１５２が反時計方向に回転されるようになる。
【００６６】
図６に、レバーギヤ１６５、中間ギヤ１６６及びウェーブギヤ１６７の連結状態を示す。図６からも分かるように、中間ギヤ１６６は、減速比を上げてレバーギヤ１６５の回転をウェーブギヤ１６７に伝達する。この中間ギヤ１６６を設けたことにより、レバーギヤ１６５の回転量が少なくてもウェーブギヤ１６７の回転量を大きくできるので、ソレノイド１５６としてパワーの弱いのものを採用してもウェーブギヤ１６７の回転量を大きくでき、ウェーブ１５３の移動機構を一層コンパクトにできる。
【００６７】
因みに、一般にウェーブ１５３に弛みを生じさせないために、定着ローラ１１９の回転方向とウェーブ１５３の移動方向は逆方向とされる。このため、ウェーブ１５３には定着ローラ１１９の摩擦力により、移動方向と逆方向の力が加わることになり、ウェーブ１５３を移動させるためにはある程度の力が必要となる。この実施の形態では、中間ギヤ１６６が設けられているので、十分な力を得ることができる。
【００６８】
加えて、この実施の形態では、上述したように、可動板１５７を、第１及び第２レバー１６２、１６３の先端部近傍に当接させてレバー部１６１を回転駆動するようにしていることにより、可動板１５７をレバー部１６１の付け根近傍に当接させる場合と比較して、可動板１５７がレバーを押圧する力が弱くてもレバーギヤ１６５を回転駆動できる。これにより、ソレノイド１５６として一段とパワーの弱いのものを採用できるようになる。
【００６９】
以上の構成によれば、ウェーブ１５３を移動させるウェーブギヤ１６７を、定着ローラ１１９及び加圧ローラ１２０の駆動源とは別の駆動源で駆動させたことにより、定着ローラ１１９及び加圧ローラ１２０の回転とは無関係に必要な場合にだけウェーブ１５３を移動させることができるので、不必要にウェーブ１５３を移動させてウェーブ１５３を無駄に消耗するのを防止できる。
【００７０】
またウェーブギヤ１６７を、定着ローラ１１９及び加圧ローラ１２０の駆動源とは別の駆動源で駆動させたことにより、定着ローラ１１９及び加圧ローラ１２０が何回転する毎にウェーブ１５３を所定距離移動させるかを可変設定できるので、用紙の種類又は横送りか縦送りかに応じて、異なる回転数毎にウェーブ１５３を移動させることができ、用紙の特色に応じてウェーブ１５３を有効利用することができる。また、コピー機能又はファクシミリ機能として使用する場合のように機能毎に異なる回転数毎にウェーブ１５３を移動させることができ、機能の特色に応じてウェーブ１５３を有効利用することができる。
【００７１】
（３）複合機のシステム構成
次に、クリーニングユニット１５０を有する定着ユニット１１８を複合機に適用した場合のシステム構成について説明する。図９は、実施の形態に係る複合機の機能ブロック図である。同図に示す複合機２００は、複合機２００全体を制御する中央処理装置２０１と、原稿の読み取りを行う原稿読取部２０２と、記録紙に対して画像形成を行う画像形成部２０３と、ユーザによる操作を受け付ける一方、ユーザに対して情報を提示するための操作パネル２０４とを有する。
【００７２】
上記画像形成部２０３は、定着ローラの熱等を制御する定着制御部３０１と、用紙搬送ローラ等の回転動作を制御する用紙搬送制御部３０２と、感光ドラム等の記録部を制御することにより記録紙への画像記録を制御する画像形成制御部３０３と、ＣＰＵ３０４と、ＲＯＭ３０５と、ＲＡＭ３０６と、を備えている。そしてシステムバスを介してこれらが接続されている。ＲＯＭ３０５は、ＣＰＵ３０４の動作プログラムを格納するための格納領域として用いられ、ＲＡＭ３０６は、ＣＰＵ３０４のワークエリア等を確保するための格納領域として用いられる。
【００７３】
中央処理装置２０１は、システムバス２０８を介してＣＰＵ２０９にＲＯＭ２１０及びＲＡＭ２１１が接続されている。また、システムバス２０８に画像読取部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１２、画像加工部２１３、コーデック２１４及び画像形成部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１５が接続されている。画像読取部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１２は、原稿読取部２０２とシステムバス２０８とを接続し、読み込んだ画像データを編集する部分である。画像加工部２１３は、画像データを拡大・縮小し、又は任意の角度に回転させる画像処理回路である。コーデック２１４は、画像データにエンコード／デコード処理を施す部分である。画像形成部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１５は、記録画像の画像データを中央処理装置２０１から画像形成部２０３へ伝送する部分である。
【００７４】
これらの画像読取部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１２、画像加工部２１３、コーデック２１４及び画像形成部インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１５にローカルバス２１６を介して画像メモリ２１７及び画像蓄積メモリ２１８が接続されている。画像メモリ２１７には原稿読取部２０２で読み取られた画像データが格納され、画像蓄積メモリ２１８にはコーデック２１４でエンコード処理が施された画像データが格納される。ローカルバス２１６でこれらの各デバイスを接続したのは、各デバイス間のデータ転送を高速化するためである。
【００７５】
さらに、システムバス２０８に印刷データ取込インターフェース（Ｉ／Ｆ）２１９が接続されている。印刷データ取込インターフェース（Ｉ／Ｆ）２１９は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等のデータ端末装置で作成された印刷データを取り込む。
【００７６】
このような構成を有する複合機２００において、原稿のコピー処理を行う場合に原稿読取部２０２で原稿を読み取ると、その原稿のコピーを管理する情報（以下、「コピー管理情報」という）がＲＡＭ２１１の一定領域に格納される。
【００７７】
（４）クリーニングユニットの制御
ここで、上述したクリーニングユニット１５０は、画像形成部２０３のＣＰＵ３０４により制御されてクリーニング動作を行うようになっている。実際上、ＣＰＵ３０４はＲＯＭ３０５に格納されたプログラムに従ってクリーニング動作を制御する。
【００７８】
図１０に、ＣＰＵ３０４によるクリーニングユニット制御処理手順を示す。ＣＰＵ３０４は先ずステップＳＴ１で複合機２００の電源が投入されたことを確認すると定着ウェーブ制御手順に入り、ステップＳＴ２に移る。ステップＳＴ２では、定着ウォームアップが完了するまで待機し、定着ウォームアップが完了すると、ステップＳＴ３に移る。
【００７９】
ステップＳＴ３では、ピンチローラ１２１の近傍に設けられた通紙センサ４００（図１）からの検出信号をシステムバスを介して取得し、通紙センサ４００の検出結果に基づいて用紙通紙があったか否かを判断し、用紙通紙が無いと判断した場合にはステップＳＴ４に移る。ステップＳＴ４では、紙ジャムなどのマシン異常が発生したか否か判断し、正常と判断した場合にはステップＳＴ３に戻り、これに対して異常が発生したと判断した場合には、ユーザによる紙ジャム除去作業等が割り込み、定着ローラ１１９の熱が下がる可能性が高いので、ステップＳＴ２に戻って定着ウォームアップからやり直す。
【００８０】
ＣＰＵ３０４は、ステップＳＴ３で用紙通紙があったと判断するとステップＳＴ５に移る。ステップＳＴ５では、定着ウェーブ送りカウンタのカウント値を用紙のサイズや向きに応じてカウントアップする。具体的には、図１１に示すような定着ウェーブ送り間隔更新値がテーブルとしてＲＯＭ３０５に格納されており、ＣＰＵ３０４はステップＳＴ５でこのテーブルを参照してカウンタをカウントアップする。因みに、図１１を見れば明らかなように、定着ウェーブ送り間隔更新値は、用紙の送り方向の長さが長いほど大きな値が選定されている。
【００８１】
続くステップＳＴ６では、ウェーブ送り間隔カウンタのカウント値が規定数以上か否か判断し、規定数未満の場合にはステップＳＴ３に戻る。すなわちＣＰＵ３０４は、ウェーブ送りカウンタのカウント値が規定数になるまで、ステップＳＴ３−ＳＴ５−ＳＴ６−ＳＴ３の処理を繰り返す。この繰り返し処理は、図１１のカウント更新値を見ても分かるように、用紙サイズが大きいほど少なくなる。例えば、ステップＳＴ６での規定数を「１０」とすると、Ａ３縦の用紙では５回の繰り返し処理がなされるのに対して、Ａ４縦の用紙では１０回の繰り返し処理がなされる。
【００８２】
ここでカウント値が規定数に達するということは、定着ローラ１１９が印刷済みの用紙に所定回以上接したことを意味し、定着ローラ１１９に残トナーが付着している可能性が高くなる。このときＣＰＵ３０４はステップＳＴ６で肯定結果が得られることにより、ステップＳＴ７に移って、ソレノイド１５６を動作させることにより、ウェーブ１５３を送り動作を実行させる。そして、続くステップＳＴ８において定着ウェーブ送り間隔カウンタのカウント値をクリアし、ステップＳＴ３に戻る。
【００８３】
このようにクリーニングユニット１５０を備えた複合機では、ウェーブ１５３を移動させるウェーブギヤ１６７を、定着ローラ１１９及び加圧ローラ１２０の駆動源とは別の駆動源により駆動させるようにしているので、定着ローラ１１９及び加圧ローラ１２０を通過する通紙枚数に応じてウェーブ１５３の移動を可変設定できる。この結果、用紙の種類又は横送りか縦送りかに応じて、異なる回転数毎にウェーブ１５３を移動させることができ、用紙の特色に応じてウェーブ１５３を有効利用することができる。
【００８４】
次に図１２を用いて、ＣＰＵ３０４によるクリーニングユニット１５０の他の制御処理手順例を示す。図１２に示す制御処理手順と図１０に示した制御処理手順の違いは、図１２の制御処理手順では、イニシャル動作時、通紙枚数に関わらずウェーブ送り動作を実行させることである。具体的には、ステップＳＴ１２の直後にステップＳＴ１３によるウェーブ送り動作を実行させ、続いてステップＳＴ１４による定着ウェーブ送り間隔カウンタのクリアを行う。
【００８５】
ここでステップＳＴ１１、ＳＴ１２、ＳＴ１３、ＳＴ１４、ＳＴ１５、ＳＴ１６、ＳＴ１７、ＳＴ１８の処理内容は、それぞれ図１０で説明したステップＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ７、ＳＴ８、ＳＴ３、ＳＴ４、ＳＴ５、ＳＴ６と同様なのでここでの説明は省略する。
【００８６】
このようにイニシャル動作時に必ず所定量ウェーブを１５３移動させるようにしたことにより、定着部での紙ジャム除去作業後にウェーブ１５３に付着したトナーで定着ローラ１１９の表面が汚れるのを防止し、画質の悪化を防止できる。
【００８７】
つまり、定着部で紙ジャムが起こり装置が動作を停止する場合に、紙ジャムを起こした用紙を定着部から引き抜く際、用紙上のトナーは完全に定着されていないので、用紙上のトナーが定着ローラ１１９の表面に付着することがある。紙ジャム除去作業が終了し、イニシャル動作を行うと、定着ローラ１１９上のトナーはウェーブ１５３に拭き取られるが、ウェーブ１５３を移動させないと、ウェーブ１５３にはトナーが付着した状態となる。このまま放置すると、トナーが付着したウェーブ１５３の面で定着ローラ１１９をクリーニングすることになって、却って、定着ローラ１１９が汚れ、画質を悪化させるおそれがある。この実施の形態では、イニシャル動作時に必ず所定量ウェーブ１５３を移動させるようにしたことにより、これを有効に防止できる。
【００８８】
次に図１３を用いて、ＣＰＵ３０４によるクリーニングユニット１５０の他の制御処理手順例を示す。図１３に示す制御処理手順と図１２に示した制御処理手順の違いは、図１２の制御処理手順では、ステップＳＴ１５で用紙通紙があったか否かを判断し、この用紙通紙に応じて定着ウェーブ送り間隔カウンタをカウントアップしたが、図１３の制御処理手順では、ステップＳＴ２５で用紙通紙ではなく記録時の定着ローラ１１９の回転の有無を監視することで定着ウェーブ送り間隔カウンタのカウントアップを行う。
【００８９】
ここでステップＳＴ２１、ＳＴ２２、ＳＴ２３、ＳＴ２４、ＳＴ２６、ＳＴ２７、ＳＴ２８の処理内容は、それぞれ図１０で説明したステップＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ７、ＳＴ８、ＳＴ４、ＳＴ５、ＳＴ６と同様なのでここでの説明は省略する。
【００９０】
このように図１３の制御処理手順によれば、記録時における定着ローラ１１９の回転の有無を監視し、回転を検出したときのみウェーブ１５３を移動させるようにしたことにより、記録動作以外のときはウェーブを移動させないようにできるので、不必要にウェーブ１５３を移動させてウェーブ１５３を無駄に消耗するのを防止できる。
【００９１】
なお上述の実施の形態では、本発明によるクリーニングユニット１５０を含む定着装置を複合機２００に適用した場合について述べたが、本発明による定着装置の適用範囲はこれに限らず、コピー機やプリンタ等の画像記録装置に適用した場合にも上述の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、駆動源が定着ローラや加圧ローラとは別のレバー機構によりウェーブギヤを回転させてウェーブを移動させるようにしたことにより、定着ローラ及び加圧ローラの回転とは独立にウェーブを移動させることができるので、ウェーブを無駄に消耗するのを防止でき、またウェーブを移動を弾力的に設定できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る定着装置が搭載される記録装置の概略構成図
【図２】実施の形態に係る定着装置が適用される定着ユニットの斜視図
【図３】実施の形態に係る定着装置が適用される定着ユニットの斜視図
【図４】実施の形態に係る定着装置が適用される定着ユニットの斜視図
【図５】クリーニングユニットの構成を示す正面図
【図６】レバーギヤ、中間ギヤ及びウェーブ駆動ギヤの歯合状態を示す正面図
【図７】ソレノイド通電時のクリーニングユニットの状態を示す斜視図
【図８】ソレノイド通電時のクリーニングユニットの状態を示す正面図
【図９】実施の形態に係る定着装置が適用される複合機のシステム構成を示すブロック図
【図１０】クリーニングユニットの制御の説明に供するフローチャート
【図１１】定着ウェーブ送り間隔更新値の内容を示す図
【図１２】クリーニングユニットの制御の説明に供するフローチャート
【図１３】クリーニングユニットの制御の説明に供するフローチャート
【図１４】従来の定着装置の概略構成図
【図１５】従来のウェーブを移動させる機構を示す概略図
【符号の説明】
１００  記録装置
１１８  定着ユニット
１１９  定着ローラ
１２０  加圧ローラ
１５０  クリーニングユニット
１５１  前端ローラ
１５２  後端ローラ
１５３  ウェーブ
１５４  位置決めローラ
１５５  ベース板
１５６  ソレノイド
１５７  可動板
１５８  復帰ばね
１６１  レバー部
１６２  第１レバー
１６３  第２レバー
１６５  レバーギヤ
１６６  中間ギヤ
１６７  ウェーブギヤ
２００  複合機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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