(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ接地幅の１００乃至１４０％の領域で定義されるバットレス部表面に、周方向またはほぼ周方向に延びる細溝を備えた空気入りタイヤにおいて、
（１）該細溝は、正規内圧を充填し無負荷の状態で溝幅が１ｍｍ以下で溝深さが２ｍｍ以下であり、
（２）タイヤ子午線断面における該細溝のラジアル方向に対する傾斜角度をαとし、溝の表面におけるバットレス部外輪郭に立てた垂線のラジアル方向に対する傾斜角度をβとしたときに、αは０乃至（β−５）度である
ことを特徴とする、アスペクト・レシオが６５％以下の乗用車用高性能空気入りラジアル・タイヤ。
【請求項２】
αは（β−３０）乃至（β−５）度であることを特徴とする請求項１記載の空気入りラジアル・タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車用空気入りタイヤに関するもので、特に、タイヤ接地幅の１００乃至１４０％の領域で定義されるバットレス部表面に、周方向またはほぼ周方向に延びる細溝を備えた、アスペクト・レシオが６５％以下の乗用車用高性能空気入りラジアル・タイヤに関するものである。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に言って、直進走行時にはタイヤ接地幅の外側に位置するバットレス部は、接地の外側ということから、タイヤの性能に大きな影響を及ぼさず設計者の関心は決して高いものではなかった。発明者は、濡れた路面上を走行した時のタイヤのコーナリング性能を向上するために、タイヤ接地部がコーナリング時には接地幅の外側にシフトすることに着目し、タイヤ接地幅の外側に位置するバットレス部に周方向またはほぼ周方向に延びる細溝を設けることによって、エッジ効果を発揮させることを思いついた。
しかしながら、乾燥した路面上を高速でコーナリング走行した時にバットレス部に大きな力が加わるので、バットレス部に周方向またはほぼ周方向に延びる細溝を備えたタイヤは、この細溝を核にして、細溝からトレッド中央部方向に向けたトレッドのチャンキング故障が発生しやすい傾向がある。特に、アスペクト・レシオが６５％以下の乗用車用高性能空気入りラジアル・タイヤでは、サイドウオールの高さが相対的に小さくなるので、乾燥した路面上を高速でコーナリング走行した時にトレッドのチャンキング故障が発生しやすくなる。
【０００３】
本発明の目的は、上記のような従来技術の不具合を解消して、濡れた路面上を走行した時のタイヤのコーナリング性能を向上するためにバットレス部に周方向またはほぼ周方向に延びる細溝を設けたタイヤにおいて、乾燥した路面上を高速でコーナリング走行した時のトレッドのチャンキング故障発生を防止した空気入りタイヤを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の空気入りタイヤは、タイヤ接地幅の１００乃至１４０％の領域で定義されるバットレス部表面に、周方向またはほぼ周方向に延びる細溝を備えた空気入りタイヤにおいて、
（１）該細溝は、正規内圧を充填し無負荷の状態で溝幅が１ｍｍ以下で溝深さが２ｍｍ以下であり、
（２）タイヤ子午線断面における該細溝のラジアル方向に対する傾斜角度をαとし、溝の表面におけるバットレス部外輪郭に立てた垂線のラジアル方向に対する傾斜角度をβとしたときに、αは０乃至（β−５）度である
ことを特徴とする、アスペクト・レシオが６５％以下の乗用車用高性能空気入りラジアル・タイヤである。
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の空気入りタイヤでは、αは（β−３０）乃至（β−５）度であることが好ましい。
【０００６】
空気入りタイヤは、それぞれのサイズに応じて、ＪＡＴＭＡ（日本）、ＴＲＡ（米国）およびＥＴＲＴＯ（欧州）などが発行する規格に定められた標準リムに装着して使用され、この標準リムが通常正規リムと称される。本明細書でもこの慣用呼称に従い、「正規リム」とは、ＪＡＴＭＡすなわち社団法人日本自動車タイヤ協会が１９９８年度に発行したＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫにおいて定められた、適用サイズ・プライレーティングにおける標準リムを指す。
同様に、本明細書において「正規荷重」および「正規内圧」とは、社団法人日本自動車タイヤ協会が１９９８年度に発行したＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫにおいて定められた、適用サイズ・プライレーティングにおける最大負荷能力および最大負荷能力に対応する空気圧を指す。
【０００７】
本明細書において「タイヤ接地幅」とは、ＪＡＴＭＡすなわち社団法人日本自動車タイヤ協会が１９９８年度に発行したＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫにおいて定められているように、タイヤを正規リムすなわち標準リムに装着し、規定の内圧を充填し、静止した状態で平板に対して垂直に置き、規定の質量に対応する負荷を負荷したときの平板との接触面に置けるタイヤ軸方向最大直線距離を指す。
なお乗用車用タイヤの場合は、社団法人日本自動車タイヤ協会が１９９８年度に発行したＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫにおいて定められた「タイヤの測定方法」に従い、「規定の内圧」は１８０ｋＰａとし、「規定の質量に対応する負荷」は適用サイズ・プライレーティングにおける１８０ｋＰａに対応する負荷能力とする。
また、「トレッド接地部」とは、上記タイヤ接地幅の測定のときに平板と接触しているトレッド部を指す。
【０００８】
本発明の空気入りタイヤは上記のような構成であり、特に、タイヤ接地幅の１００乃至１４０％の領域で定義されるバットレス部表面に、周方向またはほぼ周方向に延びる細溝を備えた空気入りタイヤにおいて、
（１）該細溝は、正規内圧を充填し無負荷の状態で溝幅が１ｍｍ以下で溝深さが２ｍｍ以下であり、
（２）タイヤ子午線断面における該細溝のラジアル方向に対する傾斜角度をαとし、溝の表面におけるバットレス部外輪郭に立てた垂線のラジアル方向に対する傾斜角度をβとしたときに、αは０乃至（β−５）度である
ので、トレッドのチャンキング故障発生が効果的に防止される。
すなわち、バットレス部表面に設けられた細溝は、上記のように、正規内圧を充填し無負荷の状態で溝幅が１ｍｍ以下と極めて細い幅の溝で、しかも、溝深さが２ｍｍ以下であるので、コーナリング時に横方向の力が加わったときに、この細溝の両側の側壁が互いに接触してコーナリング時の横力によるチャンキングが防止される。さらに、タイヤ子午線断面におけるこの細溝のラジアル方向に対する傾斜角度をαとし、溝の表面におけるバットレス部外輪郭に立てた垂線のラジアル方向に対する傾斜角度をβとしたときに、αは０乃至（β−５）度であるので、溝底に加わる歪みを小さくすることができ、トレッドのチャンキング故障発生が防止される。
なお、この細溝のラジアル方向に対する傾斜角度αは（β−３０）乃至（β−５）度であることが好ましい。傾斜角度αが（β−３０）より小さくなると、タイヤのモールドを製造するときにモールドのエッジ欠けが発生しやすくなるからである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に従う実施例の乗用車用タイヤおよび従来例の乗用車用タイヤについて図面を参照して説明する。タイヤ・サイズは、いずれも、１９５／６５Ｒ１５である。
【００１０】
図１は本発明による実施例１のタイヤの、タイヤ子午線断面における輪郭を示す断面図であって、本発明による実施例のタイヤは、図示のように、タイヤ接地幅の１００乃至１４０％の領域で定義されるバットレス部表面に、周方向に延びる細溝１を備えた、アスペクト・レシオが６５％の乗用車用空気入りラジアル・タイヤである。
この細溝１は、正規内圧を充填し無負荷の状態で溝幅が０．７ｍｍで溝深さが１．５ｍｍである。
タイヤ子午線断面における細溝１の、ラジアル方向Ｒに対する傾斜角度をαとし、溝の表面におけるバットレス部外輪郭に立てた垂線Ｌのラジアル方向Ｒに対する傾斜角度をβとしたときに、αは４５度でβは５０度であり、したがって、０≦α≦（β−５）の関係、および、（β−３０）≦α≦（β−５）の関係を満足している。
実施例１のタイヤは、タイヤ・サイズが１９５／６５Ｒ１５であるから、正規リムは６ＪＪ×１５で、正規内圧は２４０ｋＰａであり、タイヤ接地幅の測定内圧および荷重は１８０ｋＰａと５２０Ｋｇである。
【００１１】
実施例２のタイヤは、細溝１の溝深さが２．０ｍｍで、αは３５度であることを除いて、上記実施例１のタイヤとほぼ同じ乗用車用空気入りラジアル・タイヤである。
【００１２】
比較例１の空気入りタイヤは、αは５０度であることを除いて、上記実施例１のタイヤとほぼ同じ乗用車用空気入りラジアル・タイヤである。
【００１３】
比較例２空気入りタイヤは、細溝１の溝幅が１．５ｍｍであることを除いて上記実施例１のタイヤとほぼ同じ乗用車用空気入りラジアル・タイヤである。
【００１４】
上記本発明に従う実施例１乃至２の空気入りタイヤと上記比較例１乃至２の空気入りタイヤについて、チャンク発生の比較試験を実施した。
比較試験は、供試タイヤを１５×６ＪＪのリムにリム組みし、１９０ｋＰａの内圧を充填し、ＶＷ  ＧＯＬＦ４に装着し、速度９０ｋｍ／ｈで半径７０ｍの円旋回を５回行うものである。
【００１５】
上記の比較試験結果では、上記比較例１の乗用車用空気入りラジアル・タイヤではチャンク発生多数であったが、上記比較例１の乗用車用空気入りラジアル・タイヤではチャンク発生少数で、上記実施例１乃至２の乗用車用空気入りラジアル・タイヤではチャンク発生なしであった。
【００１６】
上記の比較試験結果を、供試タイヤの概要とともに表１に示す。
【００１７】
【表１】
0004141551.tif 000002
【００１８】
【発明の効果】
上記の評価結果から、本発明に基づく実施例１乃至２の空気入りタイヤは比較例１乃至２の空気入りタイヤと比べて、タイヤの耐チャンク性能が優れていることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による空気入りタイヤのタイヤ子午線断面における輪郭を示す断面図である。
【図２】図１の”Ａ”部拡大図である。
【符号の説明】
１  溝
Ｒ  ラジアル方向
Ｌ  バットレス部外輪郭に立てた垂線
α  細溝１のラジアル方向Ｒに対する傾斜角度
β  垂線Ｌのラジアル方向Ｒに対する傾斜角度
【図１】
0004141551.tif 000003
【図２】
0004141551.tif 000004