(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアーポンプを設けた容器本体と噴射ノズルを設けたノズルケースを備える粉体噴射容器であって、
仕切弁によって充填室と装填室とに仕切られ、
かつ、前記仕切弁は、前記充填室側の仕切網と前記装填室側の弁体からなり、
前記仕切網は、前記充填室から前記装填室へ移動する粉体の"だま"を遮断し、
前記装填室に装填された粉体が前記噴射ノズルから噴出されることを特徴とする粉体噴射容器。
【請求項２】
前記弁体は、弾性材料の円盤面からなり、
かつ、この円盤面は放射状に延びる切り込みによって周方向に分割されるとともに、これらの切り込みの間に扇状の舌部が形成され、
かつ、負荷が作用して前記舌部が前記装填室側へ変形して前記弁体を開くとともに、
負荷が解放されるに伴い前記舌部が弾性力により戻って前記弁体を閉じる、請求項１記載の粉体噴射容器。
【請求項３】
前記仕切網は、格子状網目の大きさが数ｍｍである、請求項１記載の粉体噴射容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉体噴射容器に関するもので、例えば、粉末消火器に適用されるものである。
【０００２】
【従来の技術】
火災に対する備えとして、ビルや家屋には消火器が設置されている。消火器には、消火用の薬剤や機構によって種々のタイプのものがあるが、一般的には、圧縮ガスを封入した耐圧容器に粉末消火剤を充填したものが広く使用されている。耐圧容器のレバーを握ると、噴射ノズルが開き、圧縮ガスの噴出圧によって粉末消火剤が噴射される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の粉末消火器では、消火時に一回のレバー操作で多量の粉体が噴出するため、消火剤が広範囲に拡散してしまう。このため、火元から離れた場所にも消火剤が散乱し、消火後の清掃等の作業が面倒になる。火元の周辺に精密機器等が置かれるときには消火剤が機器の故障の原因になることもある。このような理由から従来は、火災時の初期消火に消火器を手軽に使うことができなかった。
これに対し、簡易な操作で適量の粉末消火剤を小出しに火元に噴射する粉体噴射容器が存在すれば、ビルや家屋等に備え付けて緊急時に躊躇することなく消火活動を行うことができる。
【０００４】
本発明は、消火剤等の粉体を目標場所に適量にかつ的確に繰り返し噴射することを可能にした粉体噴射容器を提供することを目的としている。
また、本発明は、前記粉体噴射容器を用いた粉末消火器を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
そのために本発明による粉体噴射容器は、
粉体容器と、
前記粉体容器の粉体を外部へ噴射する噴射ノズルと、
前記粉体容器の内部を充填室と装填室とに仕切るとともに、前記充填室から前記装填室へ粉体を案内する仕切弁と、
前記充填室の空気を加圧することにより前記仕切弁を開放し、前記装填室の粉体を前記噴射ノズルから噴出させるエアーポンプとを備える構成とした。
前記仕切弁は、前記充填室から前記装填室側へ弁体を開く逆止弁であるとよい。
また、前記仕切弁は、弾性材料からなる舌形の弁体を備えるとよい。舌形の弁体には、例えば、鈎形、Ｕ字形、Ｖ字形、コ字形等の弁体が含まれる。また、弁体の数は、単数であっても複数であってもよい。
また、前記仕切弁は、中心部から放射状に延びる切り込みによって周方向に分割される、弾性材料からなる舌形の弁体を備えるとよい。
さらに、前記仕切弁は、前記充填室から前記装填室へ移動する粉体の“だま”を遮断する仕切網を備えるとよい。
【０００６】
前記課題を解決するための本発明による消火器は、前記粉体噴射容器に粉末消火剤を充填してなる構成とした。
【０００７】
本発明の粉体噴射容器によると、粉体容器の充填室に粉体を充填した後、粉体容器を反転させるか、または、上下または左右に振り動かすと、粉体の一部が充填室から仕切弁を通過して装填室へ移動する。この状態で、噴射ノズルを目標に向け、エアーポンプを作動させると、充填室の圧縮空気が仕切弁を開き、装填室の粉体を噴射ノズルから吹き出させる。
このような操作を繰り返すことにより、充填室の粉体の適量を小出しに装填室から噴射することができる。
【０００８】
粉体容器に仕切弁が存在しない場合、噴射ノズルを上に向けると粉体が容器の下部に溜まる。このため、圧縮空気を送っても、噴射ノズルから粉体が噴出しにくくなる。特に、粉体の残量が少ないと、このような不具合が起こる。本発明の粉体噴射容器では、粉体の残量が少なくなっても、一定量の粉体を仕切弁を通して装填室に集めることができるため、噴射ノズルの向きに影響されることなく、自由な方向に確実に粉体を噴射することができる。
【０００９】
充填室から装填室へ圧縮空気を送る場合、空気通路に仕切弁が存在すると、弁体が邪魔になって十分な噴射圧が得られない場合がある。噴射圧が低すぎると、粉体を目標に到達させることが困難になる。本発明では、前記仕切弁が、中心部から放射状に延びる切り込みによって周方向に分割される弾性材料からなる舌形の弁体を備える構成とした。充填室から圧縮空気が送られると、弁体の中心部が弾性力に反して外側へ変形し、仕切弁の中央に空気通路を確保する。これにより、充填室から装填室へ最短距離で空気が導入され、高い噴射圧を得ることができる。
【００１０】
粉体容器に粉体を保存しておくと、粉体に"だま"が生じることがある。"だま"状態の粉体が装填室に導入されると、噴射ノズルが詰まって粉体が噴出しにくくなる。本発明では、前記仕切弁が、前記充填室から前記装填室へ移動する粉体の"だま"を遮断する仕切網を備える構成とした。これにより、充填室に粉体の"だま"が生じても、仕切網の網目に遮断されるか、網面に当たって"だま"が潰されるため、装填室で噴射ノズルが詰まり難くなる。また、仕切網により粉体中に存在する異物を篩い分けることもできる。
【００１１】
ここで、前記仕切弁は、本発明の弁体と、本発明の仕切網とからなる逆止弁であることが望ましい。すなわち、本発明の弁体の充填室側に、本発明の仕切網を隣接して設けることで充填室から装填室へ粉体が移動する逆止弁とするとよい。このような逆止弁によれば、装填室に粉体を確実に保持し、かつ高圧で粉体を噴出する高性能の粉体噴射容器を実現することができる。
【００１２】
本発明の粉体噴射容器は、粉末消火剤の容器として用いる他、消臭剤、芳香剤、調味料等の粉体を噴射する容器として用いてもよい。また、視覚刺激剤等の粉末を充填することにより防犯器具として使用することもできる。さらに、園芸や作物栽培等の分野において、肥料（合成肥料、土壌改良剤等）や農薬（除草剤、防虫剤等）の粉末散布容器として用いてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
第１実施形態による粉体噴射容器を図１に示す。
粉体噴射容器１は、容器本体２とノズルケース３とからなる粉体容器を備える。容器本体２には蛇腹式のエアーポンプ６が一体に設けられ、その上端には、容器本体２の投入口を開閉する蓋７が設けられる。ノズルケース３の下端には噴射ノズル４が設けられる。噴射ノズル４の先端には、ノズルキャップ５が取り付けられている。
ノズルケース３の下方には脚８が形成される。テーブル等の台面に脚８を立てることで粉体容器が起立状態で支持される。
【００１４】
粉体容器の内部には、仕切弁１０が設けられる。この仕切弁１０によって粉体容器内が充填室Ｓ1と装填室Ｓ2に仕切られる。
【００１５】
仕切弁１０は、弁体１２と仕切網１３からなる。弁体１２の充填室Ｓ1側に隣接する位置に仕切網１３が配置されている。容器本体２とノズルケース３との間に弁体１２および仕切網１３の周端部が挟まれて固定される。
【００１６】
図２に示すように、弁体１２は、ゴム（天然ゴム、合成ゴム等）、樹脂・プラスチック（エラストマー、ビニール、合成繊維等）等の弾性材料からなるもので、円盤面の中心部から放射状に延びる切り込みにより周方向に分割される。これらの切り込みの間に扇形の舌部１２ａが形成される。
弁体１２の中心部には通気孔Ｈが設けられる。通気孔Ｈは、後述するように、エアーポンプ６の戻し操作のときに、噴射ノズル４側から吸い込まれる空気により装填室Ｓ2の残留粉体を充填室Ｓ1に逆流させることなく、空気のみを充填室Ｓ1に送る役割を果たす。
舌部１２ａの表面には、粉体の滑り止めまたは付着防止のための突起部１２ｂが複数形成されている。なお、突起部１２ｂは、必ずしも必要でなく、また、突起部１２ｂに代えて窪み部や溝部を形成するものであってもよい。
【００１７】
図３に示すように、仕切網１３は、円形の枠材１３ａの内側に格子状の網材１３ｂが形成される。網目Ｋの大きさは数ｍｍ程度である。粉体が仕切弁１０を通過するとき、"だま"が含まれていても、網目Ｋに遮られるため、"だま"のままで装填室Ｓ2に送られることはない。
【００１８】
図４（Ａ）に示すように、充填室Ｓ1から装填室Ｓ2側へ弁体１２に負荷がかかると、舌部１２ａが図４（Ａ）下方へ変形して弁体１２を開く。負荷が解放されると舌部１２ａが弾性力によって元の位置に戻って弁体１２を閉じる。一方、図４（Ｂ）に示すように、装填室Ｓ2から充填室Ｓ1側へ弁体１２に負荷が作用しても、舌部１２ａが仕切網１３に当たって止まるため、弁体１２が開くことはない。  このように仕切弁１０は、弁体１２と仕切網１３とを組み合わせることにより逆止弁として機能する。
【００１９】
図１に示すように、エアーポンプ６の上下には、把持片６ａ、６ｂが形成されている。把持片６ａ、６ｂを持って蛇腹部を上下に伸縮させることで、充填室Ｓ1の空気を加圧し、装填室Ｓ2に圧縮空気を送る。
【００２０】
次に、粉体噴射容器１の使用例について説明する。例えば、粉体噴射容器１に粉末消火剤を充填し、消火器として用いることができる。
図１に示すように、容器本体２の蓋７を開け、投入口から充填室Ｓ1に粉末消火剤を投入する。蓋７を閉じて粉末消火剤を上下に振り動かすと、仕切弁１０に粉末消火剤の負荷がかかり、弁体１２が開いて粉末消火剤の一部が装填室Ｓ2に入る。通常は、このように装填室Ｓ2に粉末消火剤を蓄えた状態で、火災の起きやすい台所などに粉体噴射容器１を備えておく。
【００２１】
火災発生時、図５に示すように、粉体噴射容器１を上下反転させ、充填室Ｓ1および装填室Ｓ2の粉末消火剤を図５下部へ移動させる。このような状態でノズルキャップ５を外し、噴射ノズル４を火元に向けてエアーポンプ６を勢いよく押す。すると、充填室Ｓ1の圧縮空気が仕切弁１０を開いて装填室Ｓ2へ入り、装填室２の粉末消火剤が噴射ノズル４から噴出する。
噴射後、外部の空気が噴射ノズル４から装填室Ｓ2に入り、通気口Ｈを通って充填室Ｓ1に吸い込まれ、エアーポンプ６が元の状態に戻る。このとき、装填室Ｓ2に粉体の一部が残っていても、弁体１２が閉じるため、充填室Ｓ1に逆流することはなく、空気のみが通気孔Ｈを通って充填室Ｓ1に入る。
一回の噴射で火が消えないときは、再度、装填室Ｓ2に粉体を入れ、同様な操作を繰り返し、粉末消火剤を噴射する。充填室Ｓ1の粉体が少なくなっても、装填室Ｓ2に適量の粉体を集めることができるため、充填室Ｓ1の粉末消火剤が無くなるまで粉体密度の高い噴射作業を繰り返すことができる。
【００２２】
このように粉体噴射容器１によれば、粉末消火剤を少量ずつ確実に火元に噴射することができるため、火元の周りを広範囲に汚さないで済む。消火剤によりパソコンなどの精密機器が故障する心配も少なくなる。
また、噴射の操作が簡単で、直ぐにやり直せるため、緊急時でも慌てることなく消火作業を行える。
【００２３】
本発明の第２実施形態を図６に示す。
粉体噴射容器２０は、容器本体２２の下方にＬ字形のノズルケース２３が設けられる。ノズルケース２３の下部に粉体噴射容器１を支持する脚２８が形成される。ノズルケース２３の先端には噴射ノズル２４が横向きに設けられ、その先端にノズルキャップ２５が着脱可能に取り付けられている。
【００２４】
容器本体２２には、ゴム、プラスチック等の弾性材料からなる紡錘形のエアーポンプ２６が形成される。容器本体２２の投入口に取り付けられる蓋２７には、外部からエアーポンプ２６に空気を導入する逆止弁２８が設けられる。
粉体容器の内部は、仕切弁１０によって充填室Ｓ1と装填室Ｓ2とに仕切られる。なお、仕切弁１０の構成および作用は、前記第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００２５】
第２実施形態の粉体噴射容器２０を使用する場合、図６矢印に示すように、エアーポンプ２６の側面を押すことで充填室Ｓ1から装填室Ｓ2へ圧縮空気を送る。装填室Ｓ2の粉体は、圧縮空気とともに噴射ノズル２４から目標に向けて吹き出される。噴射後、逆止弁２８から充填室Ｓ1に外気が導入されるので、エアーポンプ２６が直ぐに元の状態に戻る。従って短時間で粉体を繰り返し噴射することが可能になる。
【００２６】
本発明の第３実施形態を図７に示す。
粉体噴射容器３０は、容器本体３２の上方にノズルケース３３を設けたものである。ノズルケース３３の上端に噴射ノズル３４が設けられる。噴射ノズル３４の先端にはノズルキャップ３５が着脱自在に取り付けられる。
弾性材料からなる容器本体３２の側面には、エアーポンプ３６が設けられる。エアーポンプ３６は、蛇腹式のポンプ壁が縦向きに形成される。図７矢印方向にエアーポンプ３６を押すと、ポンプ壁が周方向および径方向に収縮し、充填室Ｓ1から装填室Ｓ2へ圧縮空気が送られる。
なお、第３実施形態において、蛇腹式のポンプ壁を形成することなく、一般的な有底円筒容器の弾力性によってエアーポンプの機能を得るようにしてもよい。
【００２７】
粉体容器の内部には充填室Ｓ1と装填室Ｓ2とを仕切る仕切弁１０が設けられる。仕切弁１０の構成および作用は、前記第１実施形態と同様である。
【００２８】
粉体噴射容器３０を使用する場合、容器本体３２からノズルケース３３を外し、仕切弁１０を一旦取り外す。次いで、容器本体３２の上方から充填室Ｓ1に粉体を投入し、再び容器本体３２とノズルケース３３との間に仕切弁１０を固定する。
充填室Ｓ1の粉体を装填室Ｓ2に移動させ、充填室Ｓ1の空気を加圧すると、圧縮空気が仕切弁１０を開放し、装填室Ｓ2の粉体を噴射ノズル３４から吹き出させる。
【００２９】
第３実施形態によれば、容器本体３２およびノズルケース３３がシンプルな構成であるため、製造コストを抑えることができる。また、運搬や収納にも便利である。さらに、噴射ノズル３４が上向きであるため、ノズルキャップ３５が外れても、粉体が漏れる心配がない。
なお、ノズルケース３３に仕切弁１０を固定し、ノズルケース３３と一体に取り外せるようにしてもよい。この場合、ノズルケース３３を外したときに、容器本体３２に直接粉体を投入することができるため、粉体の充填作業の負担が軽減される。
【００３０】
前記第１〜３実施形態を説明したが、本発明の実施形態は、これらに限られることなく、種々の変更が可能である。容器本体やノズルケースの形状、大きさ等は、用途に応じて適宜変更することができる。また、仕切弁は、必ずしも逆止弁である必要はなく、前記前記第１〜３実施形態の仕切網を省略する構成であってもよい。図１破線に示すように、容器本体２の蓋７に開閉式の補助ノズル９を設けて充填室Ｓ1から粉体を直接外部に排出するようにしてもよい。
【００３１】
図８および図９に仕切弁の変形例を示す。
仕切弁４０は、弾性材料からなる仕切板４１を備える。仕切板４１の板面には円弧状の切り込みＭによって舌形の弁体４１ａが形成される。
図９に示すように、容器本体４２とノズルケース４３との接続部に仕切弁４０を挟んで固定する。
仕切板４１の図９下方から負荷がかかると、弁体４１ａが上方に変形して仕切弁４０が開く。仕切板４１の図９上方から負荷がかかると、弁体４１ａが弁座部４２ａに当たり仕切弁４０が閉じる。
仕切弁４０によれば、構造が簡単で、部品点数も少なくて済むため、製造コストの削減に役立つ。
【００３２】
図１０〜図１２に噴射ノズルの変形例を示す。
図１０に示す噴射ノズル５０は、ノズル出口部に絞り５１を設けたものである。絞り５１には４つの噴射口Ｐが形成される。噴射口Ｐの口径は、ノズル先端に行くに従って次第に狭くなっている。
噴射ノズル５０によれば、絞り５１により粉体の噴出圧を向上させることができる。
【００３３】
図１１に示す噴射ノズル６０は、スライド蓋６１により異なる径の噴射口Ｐ1、Ｐ2を切り替え可能にしたものである。スライド蓋６１の切り欠きを周方向へズラすことにより、噴射口Ｐ1、Ｐ2のいずれかを選択することができる。なお、スライド蓋６１の切り欠きを噴射口Ｐ1、Ｐ2の存在しない位置へ移動させれば、噴射口Ｐ1、Ｐ2が閉じることになる。
【００３４】
一方、図１２に示す噴射ノズル４は、ノズル出口部に噴射口Ｐ1、Ｐ2が独立に並んで設けられる。噴射口Ｐ1、Ｐ2にノズルキャップ７１、７２が着脱自在に取り付けられる。ノズルキャップ７１、７２を外し、噴射口Ｐ1またはＰ2を選択的に使用することができる。また、噴射口Ｐ1、Ｐ2を同時に使用してもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の粉体噴射容器によれば、次のような優れた効果を奏する。
(a)  簡単な操作で適量の粉体を目標場所に繰り返し噴射することができる。  (b)  消火剤等の粉体が広範囲に散乱しにくいため、掃除等の手間が少ない。  (c)  簡単な構成で部品点数を少なくすることができるため、製造コストを抑えることができる。
(d)  操作が簡単で、家庭で手軽に使用することができる。
(e)  粉体の残量が少なくなっても、噴射ノズルを自由な角度に向けて粉体を噴射することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による粉体噴射容器を示す一部切欠き側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態による仕切弁の弁体を示す平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による仕切弁の仕切網を示す平面図である。
【図４】本発明の第１実施形態による仕切弁を示すもので、（Ａ）は弁体が開いた状態、（Ｂ）は弁体が閉じた状態を示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態による粉体噴射容器を反転した状態を示す一部切欠き側面図である。
【図６】本発明の第２実施形態による粉体噴射容器を示す一部切欠き側面図である。
【図７】本発明の第３実施形態による粉体噴射容器を示す一部切欠き側面図である。
【図８】仕切弁の変形例を示す平面図である。
【図９】図８に示す仕切弁の使用状態の断面図である。
【図１０】噴射ノズルの変形例を示すもので、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は正面図である。
【図１１】噴射ノズルの他の変形例を示す正面図である。
【図１２】噴射ノズルの他の変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
１    粉体噴射容器
２    容器本体（粉体容器）
３    ノズルケース（粉体容器）
４    噴射ノズル
５    ノズルキャップ
６    エアーポンプ
７    蓋
１０    仕切弁（逆止弁）
１２    弁体
１３    仕切網
Ｓ1   充填室
Ｓ2   装填室
Ｈ    通気口
【図１】
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【図２】
0004166470.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004166470.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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