(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル画像を撮影する撮影手段と、該撮影されたデジタル画像を他の情報端末に配信するための通信手段とを備えた情報端末において、
他の情報端末であって、前記配信されるデジタル画像を受信可能なものを近傍内サーチする近傍内サーチ手段と、
前記撮影されたデジタル画像に著作情報を埋め込む埋め込み手段と、
リアルタイム配信モードを選択設定する設定手段と
を有し、
前記通信手段は、前記設定手段によってリアルタイム配信モードが選択設定されているときに、前記埋め込み手段によって著作情報が埋め込まれたデジタル画像を前記サーチされた他の情報端末にリアルタイムに配信する
ことを特徴とする情報端末。
【請求項２】
前記通信手段は無線通信を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
前記近傍内サーチ手段は、前記デジタル画像を表示可能な情報端末をサーチすることを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項４】
前記近傍内サーチ手段は、前記デジタル画像を操作可能な情報端末をサーチすることを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項５】
前記デジタル画像が撮影されるときに、同時に音声をデジタル録音する録音手段をさらに有し、
前記通信手段は、配信すべきデジタル画像に当該デジタル音声を添付して配信することを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項６】
前記埋め込み手段は、電子透かし技術を用いて、当該デジタル画像に前記著作情報を埋め込むことを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項７】
前記サーチされた他の情報端末には、リアルタイム受信モードが設けられ、前記通信手段は、当該他の情報端末が前記リアルタイム受信モードに設定されたときに、当該他の情報端末に前記デジタル画像を配信することを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項８】
前記通信手段は、ＳＳ（Spread Spectrum）通信方式によって、他の情報端末と無線通信を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報端末。
【請求項９】
前記ＳＳ通信方式の一つとしてＢｌｕｅｔｏｏｔｈを用いることを特徴とする請求項８に記載の情報端末。
【請求項１０】
デジタル画像を撮影する撮影手段と、該撮影されたデジタル画像を他の情報端末に配信するための通信手段とを備えた情報端末を制御する制御方法において、
他の情報端末であって、前記配信されるデジタル画像を受信可能なものをリアルタイムに近傍内サーチする近傍内サーチステップと、
前記撮影されたデジタル画像に著作情報を埋め込む埋め込みステップと、
設定手段によってリアルタイム配信モードが選択設定されているときに、前記埋め込みステップにおいて著作情報が埋め込まれたデジタル画像を、前記近傍内サーチステップにおいてサーチされた他の情報端末に、前記通信手段を介してリアルタイムに配信する配信ステップと
を有することを特徴とする情報端末の制御方法。
【請求項１１】
デジタル画像を撮影する撮影手段と、該撮影されたデジタル画像を他の情報端末に配信するための通信手段とを備えた情報端末を制御する制御方法を、コンピュータに実現させるためのプログラムであって、
前記制御方法は、
他の情報端末であって、前記配信されるデジタル画像を受信可能なものをリアルタイムに近傍内サーチする近傍内サーチステップと、
前記撮影されたデジタル画像に著作情報を埋め込む埋め込みステップと、
設定手段によってリアルタイム配信モードが選択設定されているときに、前記埋め込みステップにおいて著作情報が埋め込まれたデジタル画像を、前記近傍内サーチステップにおいてサーチされた他の情報端末に、前記通信手段を介してリアルタイムに配信する配信ステップと
を有することを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
請求項１１のプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、当該情報端末上で生成したデジタルコンテンツを、当該情報端末から他の情報端末に配信するデジタルコンテンツ配信情報端末、その制御方法および該制御方法を実現するためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報端末も高機能化される傾向があり、カメラ部を標準で備えたものが増えてきている。また、デジタル画像を撮るカメラの方も高機能化の波に乗り、通信手段を備えるモデルも少なくない。いずれの場合においても、撮ったデジタル画像を本体の中で閲覧するだけでなく、取り出してＷｅｂサーバに転送し、Ｗｅｂサーバにてデジタル画像を公開したり、当該Ｗｅｂからプリントサービスにてデジタル画像をプリントアウトしたり、ＰＣ（Personal Computer）に転送して、ローカルなプリンタでプリントアウトしたりするようになってきた。
【０００３】
さらに、上記情報端末は、通信手段として、ＵＡＲＴ（ＲＳ−２３２Ｃ）や、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４等の有線通信手段を標準で搭載し、ケーブルで接続されたＰＣとの間でデジタル画像を送受信できるようになっている。他には、デジタル画像を格納するメディアとしての、スマートメディアやコンパクトフラッシュ（Compact Flash）、ＭＭＣ（Multi Media Card）、ＳＤ（Secure Digital）メモリカード、メモリスティック等のフラッシュメモリ媒体を抜き差しできるスロットを設け、当該情報端末外にデジタル画像を持ち出したり、当該情報端末内にデジタル画像を持ち込んだりすることを可能にしている。
【０００４】
このようなデジタル画像を保護するために、デジタル画像に電子透かしを追加する技術が従来から知られている。たとえば、特開平１１−１６４１３２号公報に記載のデータ制御システムでは、電子透かし技術により、データ制御を行うことを示すコントロールフラグを、配信するデータに埋め込むようにしている。また、特開２０００−０５００４７号公報に記載の技術では、電子透かしを用いて、配信宛先を特定する情報を画像や音声データと不可分にして埋め込むようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、グループでデジタル画像を撮り合うようなシーンで、そのグループはその場でしか集えないグループである場合には、撮っている現場でデジタル画像を相互に交換したいことがある。
【０００６】
このような状況で、上記従来の方法でデジタル画像を交換しようとすると、当該デジタル画像をＷｅｂサーバに転送してから他の情報端末から取りに行ってもらったり、メールに添付して他の情報端末をもつユーザのメールアドレスに送信するようにしたりすることが考えられる。しかし、この場合には、アドレス（ＵＲＬもしくはメールアドレス）を交換しあわねばならず、さらに、公衆通信回線を使用することによって課金が発生するという問題が発生する。
【０００７】
また、前記メモリ媒体等を用いてデジタル画像を交換することも考えられるが、この場合には、当該メモリ媒体の収容口を２つ以上設けたものであるか、もしくは情報端末自体に大容量の一時的な記憶装置が装備されていなければならなかった。
【０００８】
本発明は、この点に着目してなされたものであり、情報端末上で生成したデジタルコンテンツを低コストで簡単に他の情報端末に配信することが可能なデジタルコンテンツ配信情報端末、その制御方法および該制御方法を実現するためのプログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の情報端末は、デジタル画像を撮影する撮影手段と、該撮影されたデジタル画像を他の情報端末に配信するための通信手段とを備えた情報端末において、他の情報端末であって、前記配信されるデジタル画像を受信可能なものを近傍内サーチする近傍内サーチ手段と、前記撮影されたデジタル画像に著作情報を埋め込む埋め込み手段と、リアルタイム配信モードを選択設定する設定手段とを有し、前記通信手段は、前記設定手段によってリアルタイム配信モードが選択設定されているときに、前記埋め込み手段によって著作情報が埋め込まれたデジタル画像を前記サーチされた他の情報端末にリアルタイムに配信することを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の情報端末は、請求項１の情報端末において、前記通信手段は無線通信を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の情報端末は、請求項１の情報端末において、前記近傍内サーチ手段は、前記デジタル画像を表示可能な情報端末をサーチすることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の情報端末は、請求項１の情報端末において、前記近傍内サーチ手段は、前記デジタル画像を操作可能な情報端末をサーチすることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の情報端末は、請求項１の情報端末において、前記デジタル画像が撮影されるときに、同時に音声をデジタル録音する録音手段をさらに有し、前記通信手段は、配信すべきデジタル画像に当該デジタル音声を添付して配信することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の情報端末は、請求項１の情報端末において、前記埋め込み手段は、電子透かし技術を用いて、当該デジタル画像に前記著作情報を埋め込むことを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の情報端末は、請求項１の情報端末において、前記サーチされた他の情報端末には、リアルタイム受信モードが設けられ、前記通信手段は、当該他の情報端末が前記リアルタイム受信モードに設定されたときに、当該他の情報端末に前記デジタル画像を配信することを特徴とする。
【００１７】
請求項８に記載の情報端末は、請求項１の情報端末において、前記通信手段は、ＳＳ（Spread Spectrum）通信方式によって、他の情報端末と無線通信を行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載の情報端末は、請求項８の情報端末において、前記ＳＳ通信方式の一つとしてＢｌｕｅｔｏｏｔｈを用いることを特徴とする。
【００１９】
上記目的を達成するため、請求項１０に記載の情報端末の制御方法は、デジタル画像を撮影する撮影手段と、該撮影されたデジタル画像を他の情報端末に配信するための通信手段とを備えた情報端末を制御する制御方法において、他の情報端末であって、前記配信されるデジタル画像を受信可能なものをリアルタイムに近傍内サーチする近傍内サーチステップと、前記撮影されたデジタル画像に著作情報を埋め込む埋め込みステップと、設定手段によってリアルタイム配信モードが選択設定されているときに、前記埋め込みステップにおいて著作情報が埋め込まれたデジタル画像を、前記近傍内サーチステップにおいてサーチされた他の情報端末に、前記通信手段を介してリアルタイムに配信する配信ステップとを有することを特徴とする。
【００２０】
上記目的を達成するため、請求項１１に記載のプログラムは、デジタル画像を撮影する撮影手段と、該撮影されたデジタル画像を他の情報端末に配信するための通信手段とを備えた情報端末を制御する制御方法を、コンピュータに実現させるためのプログラムであって、前記制御方法は、他の情報端末であって、前記配信されるデジタル画像を受信可能なものをリアルタイムに近傍内サーチする近傍内サーチステップと、前記撮影されたデジタル画像に著作情報を埋め込む埋め込みステップと、設定手段によってリアルタイム配信モードが選択設定されているときに、前記埋め込みステップにおいて著作情報が埋め込まれたデジタル画像を、前記近傍内サーチステップにおいてサーチされた他の情報端末に、前記通信手段を介してリアルタイムに配信する配信ステップとを有することを特徴とする。
【００２１】
上記目的を達成するため、請求項１２に記載の記憶媒体は、請求項１１のプログラムを格納したことを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るデジタルコンテンツ配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２４】
同図に示すように、本実施の形態のデジタルコンテンツ配信システムは、複数の情報端末１ａ〜１ｘにより構成されている。各情報端末１ａ〜１ｘは、その内部構成がそれぞれ異なったものであっても、それぞれ同様のものであってもよいが、本実施の形態では、同様のものを採用している。以下、情報端末１ａを代表させて、その内部構成を説明する。
【００２５】
情報端末１ａは、次のような各種情報サービスを提供している。
【００２６】
すなわち、入力サービス１０は、モード切替スイッチやシャッターボタン等によって構成されている。
【００２７】
通信サービス２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信等によって、近傍の情報端末と、無線データ通信のローカル回線を確立したり、近傍に存在する他の情報端末を探索し、発見したりするサービスを提供する。
【００２８】
撮影サービス３０は、その場の情景や景色等の情報を撮影することを可能とし、著作情報を電子透かしで埋め込んだりする等のサービスを提供する。
【００２９】
送受信サービス４０は、撮影されたデジタル画像を他の情報端末１ｂ〜１ｘに送信したり、他の情報端末１ｂ〜１ｘから受信したりするサービスを提供する。
【００３０】
制御部１００は、上記各種サービス１０〜４０の起動や、記憶部２００のデータ管理等を主に実行する。
【００３１】
記憶部２００は、各種情報をキャッシングしたり、近傍に存在する情報端末のアドレスや同報識別子等を記憶しておく場所およびデジタル画像の保存場所等を提供する。
【００３２】
なお、本実施の形態では、説明の都合上、制御部１００、記憶部２００および各種サービス１０〜４０間は、物理的配線および論理的配線等で接続されているものとする。
【００３３】
図２は、情報端末１ａが他の情報端末１ｂ〜１ｘに対して探索・登録・配信を行ったときの接続模式図である。
【００３４】
図３は、情報端末１ａがデジタル画像を他の情報端末１ｂ〜１ｘに配信するときの配信処理の手順を示すフローチャートである。
【００３５】
図４は、他の情報端末１ｂ〜１ｘが情報端末１ａから配信されたデジタル画像を受信するときの受信処理の手順を示すフローチャートである。
【００３６】
図５は、情報端末１ａおよび情報端末１ｂ〜１ｘ間のデータシーケンスを示す図である。
【００３７】
予め、情報端末１ａ〜１ｘの通信サービスには、ＯＳＩ（Open System Interconnection）の７レイヤ構造における物理層にあたる層の接続用アドレスとしての、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等での個体識別アドレス（ここでは、「ＢＤアドレス」という）が割り振られている。また、情報端末１ａ〜１ｘの記憶部２００には、ユーザの著作情報として用いることが可能な個人情報が納められている。
【００３８】
複数の同様な情報端末１ａ〜１ｘを持つユーザがグループで行動しているような場合に、一人のユーザが持つ情報端末１ａにて、デジタル画像リアルタイム配信モードを、入力サービス１０にあるダイヤルボタンを使って選択する（ステップＳ１）とともに、他のユーザが持つ情報端末１ｂ〜１ｘでは、デジタル画像リアルタイム受信モードを、入力サービス１０にあるダイヤルボタンを使って選択する（ステップＳ２１）。さらに、情報端末１ａ，１ｂ〜１ｘにおいて、いま同様の情報端末を持つグループであることが分かるように、グループ識別子を入力サービス１０から入力する（ステップＳ１およびＳ２１）。
【００３９】
入力サービス１０から画像リアルタイム配信モード通知を受け取った情報端末１ａの制御部１１０は、通信サービス２０に対し、他情報端末サーチ処理を実行させ、他情報端末サーチ通知を近傍内に無線にて送信する（ステップＳ２）。また、入力サービス１０から画像リアルタイム受信モード通知を受け取った情報端末１ｂ〜１ｘの制御部１１０は、通信サービス２０に対し、情報端末サーチ受信待ちを設定する（ステップＳ２２）。情報端末１ａ，１ｂ〜１ｘの全てにおいて、入力サービス１０から入力されたグループ識別子を記憶部２００に格納する。
【００４０】
通信サービス２０を介して情報端末１ａからの情報端末サーチ通知を受信した情報端末１ｂ〜１ｘの制御部１００は、当該情報端末１ａに対し、ＢＤアドレスおよびグループ識別子等をパラメータとして含んだサーチ応答を通信サービス２０から送信する（ステップＳ２３）。
【００４１】
通信サービス２０を介して情報端末１ｂ〜１ｘからのサーチ応答を受信した（ステップＳ３）情報端末１ａの制御部１００は、各々のサーチ応答のパラメータとして入ってきたＢＤアドレスおよびグループ識別子を記憶部２００に格納するとともに、当該グループ識別子を判断して今、デジタル画像を送信してもよい情報端末１ｂ〜１ｘを確認し、当該グループ識別子が記憶部２００に記憶していたグループ識別子と合致する情報端末１ｂ〜１ｘに対し、どういう機能を実装しているかを確認するために、プロファイル要求を通信サービス２０から送信する（ステップＳ４）。
【００４２】
通信サービス２０を介して情報端末１ａからのプロファイル要求を受信した情報端末１ｂ〜１ｘの制御部１００は、当該情報端末１ａに対し、自端末が実装しているプロファイルの一覧をプロファイル応答として通信サービス２０から送信する（ステップＳ２４）。
【００４３】
通信サービス２０を介して情報端末１ｂ〜１ｘからのプロファイル応答を受信した（ステップＳ５）情報端末１ａの制御部１００は、デジタル画像転送の可能なプロファイルがあることを確認した後、自送受信サービス４０を起動して送信モードを設定するとともに、情報端末１ｂ〜１ｘに対し、デジタル画像転送モード開始通知を通信サービス２０から送信する（ステップＳ６）。
【００４４】
通信サービス２０を介して情報端末１ａからのデジタル画像転送モード開始通知を受信した情報端末１ｂ〜１ｘの制御部１００は、自送受信サービス４０を起動してデジタル画像受信モードを設定するとともに、当該情報端末１ａに対し、“Ａｃｋ”を通信サービス２０から送信する（ステップＳ２５）。
【００４５】
通信サービス２０を介して情報端末１ｂ〜１ｘからの“Ａｃｋ”を受信した情報端末１ａの制御部１００は、撮影サービスが動作するまで待機する。
【００４６】
その後、入力サービス１０からシャッター押下が制御部１００に通知されると、撮影サービス３０を起動し、デジタル画像を撮影するとともに、記憶部２００に格納されている個人情報等を用いて、誰の情報端末で、何時撮影されたのか等の情報を電子透かし技術でデジタル画像に付加する（ステップＳ７）。
【００４７】
撮影サービス３０からデジタル画像に関する処理の完了通知を受信した情報端末１ａの制御部１００は、送受信サービス４０を起動し、情報端末１ｂ〜１ｘに向けて、前記処理済みのデジタル画像を送信する（ステップＳ８）。
【００４８】
送受信サービス４０にて情報端末１ａからのデジタル画像を受信した情報端末１ｂ〜１ｘの制御部１００は、記憶部２００に当該デジタル画像を保存するとともに、自アルバムアプリケーションに自情報端末で撮影したデジタル画像を登録する（ステップＳ２６）。
【００４９】
情報端末１ａにて撮影動作が行われる毎に、リアルタイム配信モード解除操作が行われるまで、上記処理を繰り返す（ステップＳ９）。受信側の情報端末１ｂ〜１ｘも、デジタル画像転送モード解除通知が来るまで受信処理を繰り返す（ステップＳ２７）。
【００５０】
ユーザが、情報端末１ａにて、デジタル画像リアルタイム配信モード解除を入力サービス１０にあるダイヤルボタンを使って選択すると、制御部１００は、このリアルタイム配信モード解除通知を受信し、これに応じて、送受信サービス４０を終了し、情報端末１ｂ〜１ｘにデジタル画像転送モード解除通知を通信サービス２０から送信する（ステップＳ１０）。
【００５１】
通信サービス２０を介して情報端末１ａからのデジタル画像転送モード解除通知を受信した情報端末１ｂ〜１ｘの制御部１００は、送受信サービス４０の受信モードを解除し、送受信サービスを停止する（ステップＳ２８）。
【００５２】
このように、本実施の形態では、情報端末１ｂ〜１ｘにて、情報端末１ａから受信したデジタル画像を自情報端末で撮影したデジタル画像と同等に扱えるので、処理が簡便にできる。また、ユーザのグループを特定することによって、デジタル画像配信サービスを実施して良い情報端末かどうかを自動的に選択することができる。さらに、著作情報をデジタル画像に埋め込んでおくようにしたので、配信後のデジタル画像の出所を簡単に確認することができる。
【００５３】
（第２の実施の形態）
図６は、本発明の第２の実施の形態に係るデジタルコンテンツ配信システムの概略構成を示すブロック図であり、前記図１と比較すれば分かるように、情報端末１ａ′の内部構成に、ユーザへデジタル画像転送動作等の確認メッセージを表示する等のための表示サービス５０が加わっている。それ以外の構成は、図１の情報端末１ａと同様である。
【００５４】
図７は、情報端末１ａ′がデジタル画像を他の情報端末１ｂ′〜１ｘ′に配信するときの配信処理の手順を示すフローチャートである。
【００５５】
図８は、他の情報端末１ｂ′〜１ｘ′が情報端末１ａ′から配信されたデジタル画像を受信するときの受信処理の手順を示すフローチャートである。
【００５６】
なお、本実施の形態のメッセージシーケンスは、前記図４のメッセージシーケンスと同様であるため、その説明は省略する。
【００５７】
予め、情報端末１ａ′〜１ｘ′の通信サービスには、ＯＳＩの７レイヤ構造における物理層にあたる層の接続用アドレスとしての、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等での個体識別アドレス、すなわち「ＢＤアドレス」が割り振られている。また、情報端末１ａ′〜１ｘ′の記憶部２００には、ユーザの著作情報として用いることが可能な個人情報が納められていることは、上記第１の実施の形態と同様である。さらに、本実施の形態では、他の情報端末１ｂ′〜１ｘ′は、通信モジュールの電源は常に入っていて、いつでも情報端末サーチ要求には応答できるサービスが通信サービス２０にて動作している（ステップＳ５１）。
【００５８】
複数の同様な情報端末１ａ′〜１ｘ′を持つユーザがグループで行動しているような場合に、一人のユーザが持つ情報端末１ａにて、デジタル画像リアルタイム配信モードを、入力サービス１０にあるダイヤルボタンを使って選択する（ステップＳ３１）。
【００５９】
入力サービス１０から画像リアルタイム配信モード通知を受け取った情報端末１ａ′の制御部１１０は、通信サービス２０に対し、他情報端末サーチ処理を実行させ、他情報端末サーチ通知を近傍内に無線にて送信する（ステップＳ３２）。
【００６０】
通信サービス２０を介して情報端末１ａ′からの情報端末サーチ通知を受信した情報端末１ｂ′〜１ｘ′の制御部１００は、当該情報端末１ａ′に対し、ＢＤアドレス等をパラメータとして含んだサーチ応答を通信サービス２０から送信する（ステップＳ５２）。
【００６１】
通信サービス２０を介して情報端末１ｂ′〜１ｘ′からのサーチ応答を受信した（ステップＳ３３）情報端末１ａ′の制御部１００は、各々のサーチ応答のパラメータとして入ってきたＢＤアドレスを記憶部２００に格納するとともに、当該ＢＤアドレスを持つ情報端末１ｂ′〜１ｘ′に対し、どういう機能を実装しているかを確認するために、プロファイル要求を通信サービス２０から送信する（ステップＳ３４）。
【００６２】
通信サービス２０を介して情報端末１ａ′からのプロファイル要求を受信した情報端末１ｂ′〜１ｘ′の制御部１００は、当該情報端末１ａ′に対し、自端末が実装しているプロファイルの一覧をプロファイル応答として通信サービス２０から送信する（ステップＳ５３）。
【００６３】
通信サービス２０を介して情報端末１ｂ′〜１ｘ′からのプロファイル応答を受信した（ステップＳ３５）情報端末１ａ′の制御部１００は、デジタル画像転送の可能なプロファイルがあることを確認した後、自送受信サービス４０を起動して送信モードを設定するとともに、情報端末１ｂ′〜１ｘ′に対し、デジタル画像転送モード開始要求を通信サービス２０から送信する（ステップＳ３６）。
【００６４】
通信サービス２０を介して情報端末１ａ′からのデジタル画像転送モード開始要求を受信した情報端末１ｂ′〜１ｘ′の制御部１００は、情報端末１ｂ′〜１ｘ′を操作しているユーザに情報端末１ａ′からデジタル画像受信の依頼が来ているが受信モードに入っていいかという意味を表すメッセージを表示部５０に表示し、ユーザからの指示を待つ（ステップＳ５４）。
【００６５】
ユーザから“ＮＯ”の入力が入力サービス１０からあった場合、および一定時間の間何も応答がない場合には、受信動作等何もしないでそのまま終了する。
【００６６】
ユーザから“Ｙｅｓ”の入力が入力サービス１０からあった場合には、送受信サービス４０を起動して受信モードを設定するとともに、当該情報端末１ａ′に対し、“Ａｃｋ”を通信サービス２０から送信する（ステップＳ５５）。
【００６７】
以下の情報端末１ａ′におけるステップＳ３７〜Ｓ４０の処理、および情報端末１ｂ′〜１ｘ′におけるステップＳ５６〜Ｓ５８の処理は、上記第１の実施の形態の情報端末１ａにおけるＳ７〜Ｓ１０までの処理、および情報端末１ｂ〜１ｘにおけるＳ２６〜Ｓ２８の処理と同様であるため、その説明を省略する。
【００６８】
このように、本実施の形態では、情報端末１ｂ′〜１ｘ′にてデジタル画像を受信するという動作をユーザが直前に選択できるようにしたので、上記第１の実施の形態のように、グループ識別子を決めなくて良いという効果がある。
【００６９】
なお、本発明は上記各実施の形態に限定されるものではなく、さらに以下のような変形が可能である。
【００７０】
たとえば、第１および第２の実施の形態において、個人の著作情報として、撮影時間、撮影場所、撮影者識別情報を記憶部２００に格納しておいても良い。さらに、前記著作情報を埋め込んだデジタル画像を情報端末１ａから送信し、情報端末１ｂ〜１ｘにて受信後、当該著作情報を基に情報端末１ｂ〜１ｘ内部でデジタル画像の検索ができるようにしてもよい。
【００７１】
また、第１および第２の実施の形態では、デジタル画像リアルタイム配信モードを入力サービス１０にあるダイヤルボタンを使って選択するようにしているが、別にダイヤルボタンである必要はなく、押しボタンでもソフトウェア的なボタンでも、デジタル画像リアルタイム配信モードが制御部１００に伝わるような入力手段であれば何を用いていても良い。
【００７２】
第２の実施の形態において、情報端末１ｂ′〜１ｘ′を操作しているユーザに情報端末１ａ′からデジタル画像受信の依頼が来ているが受信モードに入っていいかという意味を表すメッセージを表示部５０に表示し、ユーザからの指示を待つ（ステップＳ５４）という処理で、ユーザからの入力は、表示サービス５０に設けられたデジタイザへのペン入力であってもよいし、押しボタン（シャッターボタン）であってもよいし、「ＯＫ」という音声入力であっても良いし、ダイヤルボタンであっても良く、受信開始ＯＫという通知が制御部１００に伝わるような入力手段であれば何を用いても良い。
【００７３】
第１および第２の実施の形態において、電子透かしにて著作情報を埋め込んでいるが、この方法に限定される訳ではなく、デジタル画像の著作情報が撮影後に確認できれば、異なる方法を用いても良い。
【００７４】
第１および第２の実施の形態において、撮影後の著作情報の処理済みデジタル画像を転送するとしているが、当該転送方法は、ファイル転送でも良いし、生データ転送でも良いし、情報端末１ａから情報端末１ｂ〜１ｘへ、デジタル画像が転送されればその方法は問わない。
【００７５】
第１および第２の実施の形態において、各々の例では、一情報端末から他の単一もしくは複数の情報端末に向けて、デジタル画像を配信しているが、これが相互に行われてもよい。すなわち、一情報端末は撮影したデジタル画像を配信することも可能だが、他情報端末が撮影したデジタル画像を受信することも可能である。また前記動作は、同時に実行されても良い。
【００７６】
さらに、第１および第２の実施の形態において、撮影したデジタル画像と表記しているが、当該デジタル画像は、静止画に限定されるものではなく、例えばＭＰＥＧ（Moving Picture Expert Group）−２，ＭＰＥＧ−４方式の動画、音声付き動画であっても良い。
【００７７】
その他、第１および第２の実施の形態において、通信方式としてｂｌｕｅｔｏｏｔｈを用いているが、デジタル画像を無線にて転送することが可能であれば、ＳＳ（Spread Spectrum）無線や、ＰＩＡＦＳ（PHS Internet Access Forum Standard）、Ｗ−ＣＤＭＡ（wideband code division multiple access）等のデジタル無線データ通信方式のどれであってもよい。
【００７８】
なお、上述した各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【００７９】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００８０】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、たとえば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。また、通信ネットワークを介してサーバコンピュータからプログラムコードが供給されるようにしてもよい。
【００８１】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、上述した各実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８２】
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１，１０，１１または１２のいずれかに記載の発明によれば、配信されるデジタル画像を受信可能な他の情報端末が近傍内サーチされ、撮影手段によって撮影されたデジタル画像に著作情報が埋め込まれ、リアルタイム配信モードが選択設定されているときに、該著作情報が埋め込まれたデジタル画像が、前記サーチされた他の情報端末にリアルタイムに配信されるので、撮影したデジタル画像の配信動作の選択を簡単に行うことができるとともに、当該情報端末上で撮影されたデジタル画像を低コストで簡単に他の情報端末に配信することができる。
【００８４】
請求項３に記載の発明によれば、受信されたデジタル画像を表示可能な情報端末がサーチされるので、当該情報端末上で、デジタル画像を確認することができる。
【００８５】
請求項４に記載の発明によれば、受信されたデジタル画像を操作可能な情報端末がサーチされるので、当該情報端末上で、デジタル画像を加工することができる。
【００８６】
請求項５に記載の発明によれば、デジタル画像が撮影されるときに、同時に音声もデジタル録音され、配信すべきデジタル画像に当該デジタル音声が添付されて配信されるので、配信されるデジタル画像の情景をよりリアルに体験することができる。
【００８７】
請求項６に記載の発明によれば、電子透かし技術を用いて、当該デジタル画像に著作情報が埋め込まれるので、配信されたデジタル画像の著作を保護することができる。
【００８９】
請求項８に記載の発明によれば、当該他の情報端末がリアルタイム受信モードに設定されたときに、当該他の情報端末にデジタル画像が配信されるので、デジタル画像の受信自体を他情報端末側で選択することができる。
【００９０】
請求項９に記載の発明によれば、無線通信手段は、ＳＳ（Spread Spectrum）通信方式によって、他の情報端末と無線通信されるので、撮影したデジタル画像の配信時のセキュリティが向上する。
【００９１】
請求項１０に記載の発明によれば、前記ＳＳ通信方式の一つとしてＢｌｕｅｔｏｏｔｈが用いられるので、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈという通信方式を用いたあらゆる情報端末と接続可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルコンテンツ配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の情報端末１ａと情報端末１ｂ〜１ｘとの間での、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を用いた通信状態の一例を示す図である。
【図３】図１の情報端末１ａがデジタル画像を他の情報端末１ｂ〜１ｘに配信するときの配信処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】図１の情報端末１ｂ〜１ｘが情報端末１ａから配信されたデジタル画像を受信するときの受信処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図１の情報端末１ａと情報端末１ｂ〜１ｘとの間でやり取りされるメッセージのシーケンス図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルコンテンツ配信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図７】図６の情報端末１ａ′がデジタル画像を他の情報端末１ｂ′〜１ｘ′に配信するときの配信処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】図６の他の情報端末１ｂ′〜１ｘ′が情報端末１ａ′から配信されたデジタル画像を受信するときの受信処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ａ      情報端末
１ａ′    情報端末
１０      入力サービス
２０      通信サービス
３０      撮影サービス
４０      送受信サービス
５０      表示サービス
１００      制御部
２００      記憶部
１ｂ〜１ｘ      他の情報端末
１ｂ′〜１ｘ′  他の情報端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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