(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材にＶ字形の切り込みを１〜１０箇設けてなることを特徴とするトナー収納容器。
【請求項２】
表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材にＵ字形の切り込みを１〜１０箇設けてなることを特徴とするトナー収納容器。
【請求項３】
表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材に四角形の切り込みを１〜１０箇設けてなることを特徴とするトナー収納容器。
【請求項４】
表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材を設けない部分を１〜１０箇設けてなることを特徴とするトナー収納容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機等の画像形成装置において用いられる、フレキシブルな材料からなるトナー収納容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フレキシブルな材料からなるトナー収納容器としては、例えば特開２０００-３５６８９８号公報の図３３等に示されるものがある。図１はこの種の従来のフレキシブルトナー収納容器（Ａ）とその断面図（Ｂ）、図２は、図１のフレキシブルトナー収納容器（以下単にトナー容器という。）内にトナーが入った状態の断面図である。フレキシブルなフィルム材で形成されたトナー容器１は、正面部２、背面部３、一対の側面部４、４からなり、各部の間をヒートシール等で溶着し、それによって形成される空間内にトナー５を収納している。溶着部６は、図１（Ａ）においてはハッチングでもって示す部分である。
【０００３】
側面部４は、トナー容器１が膨らめるようにするため、フィルム材をＶ字状若しくはＷ字状などのジャバラ状に折り曲げた形状に形成してある。図示の例は、１箇所の折り曲げ部７を有するＶ字状のものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような構造のトナー容器１にトナー６を入れると、フレキシブルな材料を使用しているため図２に示すような状態まで膨れ上ってしまい、トナー６の残量減少に伴う減容が上手くいかず、トナー容器１内にトナーが大量に残ったり、トナー容器１としての形状が維持できなくなって座屈したりするなどの問題が生じることがある。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題点を解決し、座屈防止と自動減容を可能にしたトナー収納容器を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係るトナー収納容器は、上記目的を達成するために、表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材にＶ字形の切り込みを１〜１０箇設けてなることを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材にＵ字形の切り込みを１〜１０箇設けてなることを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、上記目的を達成するために、表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材に四角形の切り込みを１〜１０箇設けてなることを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、上記目的を達成するために、表面部、裏面部、側面部がそれぞれフレキシブルな材料からなり、前記側面部をＶ字状に折り畳んで減容できるようにしてなるトナー収納容器において、
前記側面部を一対のフレキシブルな材料で構成し、該一対のフレキシブルな材料の間をヒートシールして接合部を設けて前記側面部の座屈防止のための支持部とし、
前記表面部と前記裏面部の内面側にヒートシール材を配し、前記表面部と前記裏面部の縁部を上記側面部にヒートシールして接合するとともに、前記減容をしやすくするために、前記表面部と前記裏面部内面側の前記ヒートシール材を設けない部分を１〜１０箇設けてなることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付すにとどめ重複する説明は省略する。
図３は本発明に係るトナー収納容器の第１の実施形態であるフレキシブルトナー収納容器の正面図（Ａ）とそのＢ-Ｂ’断面図（Ｂ）である。本実施形熊のトナー容器１０は、従来例のトナー容器１と同様に複数枚のフィルム材を溶着部６において溶着するという基本的な構造を有するが、側面部４を一対のフィルム材４ａ、４ｂで形成し、Ｖ字のジャバラ状に折り曲げた形状とするためフィルム材４ａ、４ｂの端縁を溶着して折り曲げ部１１を形成してある。
【００１６】
図４は、トナー容器１０を構成する材料の厚み関係を示す拡大断面図である。図示のように本実施形態では、表面部２と裏面部３をなすフィルム材の厚さを、側面部４をなすフィルム材の厚さ以上にして構成してある。
【００１７】
この構造のトナー容器１０にトナーが入った場合、折り曲げ部１１が単にフィルム材を折り曲げたものではないため、座屈防止のための支持となるだけでなく、収容しているトナーが減った場合、この構造では一対のフィルム材４ａ、４ｂが元の図１（Ｂ）の状態に戻ろうとする傾向が強いので、自動減容が容易に行われる。
【００１８】
図５は、本発明に係るトナー収納容器の第２の実施形態であるフレキシブルトナー収納容器の図４相当の断面図である。本実施形態は、表面部２と裏面部３については材料のフィルムを片面ヒートシール性フィルムとし、側面部４には両面ヒートシール性フィルムを用いて、座屈防止支持性と自動減容の容易化をさらに図っている。図中１２が各部のヒートシール材である。
【００１９】
図６は、本発明に係るトナー収納容器の第３の実施形態であるフレキシブルトナー収納容器の図４相当の断面図である。本実施形態は、表面部２と裏面部３については材料のフィルムを片面ヒートシール性フィルムとし、側面部４は部分的（シール部のみ）にシール性として、座屈防止支持性と自動減容の容易化をさらに図っている。
【００２０】
図７ないし図１１は、本発明に係るトナー収納容器の各実施形態において採用可能な溶着構造例を示す断面図である。
【００２１】
図７は、上述してきた各溶着部６を上部より見た図である。この例は、溶着部６を構成する表面部２、裏面部３、ヒートシール材１２等の折り曲げ内側縁に予めスリット１３・・・を１〜１０箇入れてヒートシールし、ヒートシール材１２の溶着により強固になった側面部４が、図７（Ｂ）のように自動減容しやすくしてある。
【００２２】
図８は、上述してきた各溶着部６を上部より見た図である。この例は、溶着部６を構成する表面部２、裏面部３、ヒートシール材１２等の折り曲げ内側縁に予めＶ字状の切り込み１４を１〜１０箇入れてヒートシールし、ヒートシール材１２の溶着により強固になった側面部４が、図７（Ｂ）のように自動減容しやすくしてある。
【００２３】
図９は、上述してきた各溶着部６を上部より見た図である。この例は、溶着部６を構成する表面部２、裏面部３、ヒートシール材１２等の折り曲げ内側縁に予めＵ字状の切り込み１５を１〜１０箇入れてヒートシールし、ヒートシール材１２の溶着により強固になった側面部４が、図７（Ｂ）のように自動減容しやすくしてある。
【００２４】
図１０も、上述してきた各溶着部６を上部より見た図である。この例は、溶着部６を構成する表面部２、裏面部３、ヒートシール材１２等の折り曲げ内側縁に予め四角い切り込み１６を１〜１０箇入れてヒートシールし、ヒートシール材１２の溶着により強固になった側面部４が、図７（Ｂ）のように自動減容しやすくしてある。
【００２５】
図１１（Ａ）、（Ｂ）も、上述してきた各溶着部６を上部より見た図である。この例は、溶着部６を構成する表面部２、裏面部３、ヒートシール材１２等の折り曲げ内側縁に予め四角い部分的に接合しない部分１７を１〜１０ｍｍ幅で１〜１０箇所設けることにより、ヒートシール材１２の溶着により強固になった側面部４が、図７（Ｂ）のように自動減容しやすくしてある。図１１（Ｃ）は接合しない部分１７のＣ-Ｃ’断面図、同（Ｄ）は接合した部分のＤ-Ｄ’断面図である。
なお、容器材料の表、裏面部が容器側面部以上の厚さを有するようにすれば、座屈防止と自動減容をよりいっそう図りやすくなる。また、容器材料が、容器表、裏面部が片面ヒートシール性フィルム材、容器側面部が両面ヒートシール性フィルム材である構成としても同様である。さらに、各部の容器材料が接合部のみシール性を有する構成としても同様である。
【００２６】
【発明の効果】
本発明に係るトナー収納容器は、以上説明してきたようなものなので、容器（袋）を開いた後の座屈防止と自動減容を達成できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のフレキシブルトナー収納容器（Ａ）とその断面図（Ｂ）である。
【図２】図１のフレキシブルトナー収納容器内にトナーが入った状態の断面図である。
【図３】本発明に係るトナー収納容器の第１の実施形態であるフレキシブルトナー収納容器の正面図（Ａ）とそのＢ-Ｂ’断面図（Ｂ）である。
【図４】図３のトナー容器を構成する材料の厚み関係を示す拡大断面図である。
【図５】本発明に係るトナー収納容器の第２の実施形態であるフレキシブルトナー収納容器の図４相当の断面図である。
【図６】本発明に係るトナー収納容器の第３の実施形態であるフレキシブルトナー収納容器の図４相当の断面図である。
【図７】本発明に係るトナー収納容器の各実施形態において採用可能な溶着構造例の第１を示す断面図である。
【図８】本発明に係るトナー収納容器の各実施形態において採用可能な溶着構造例の第２を示す断面図である。
【図９】本発明に係るトナー収納容器の各実施形態において採用可能な溶着構造例の第３を示す断面図である。
【図１０】本発明に係るトナー収納容器の各実施形態において採用可能な溶着構造例の第４を示す断面図である。
【図１１】本発明に係るトナー収納容器の各実施形態において採用可能な溶着構造例の第５を示す断面図である。
【符号の説明】
１、１０  トナー容器
２  表面部
３  裏面部
４  側面部
４ａ、４ｂ  側面部のフィルム材
５  トナー
６  溶着部
１１  折り曲げ部
１２  ヒートシール材
１３  スリット
１４  Ｖ字状の切り込み
１５  Ｕ字状の切り込み
１６  四角い切り込み
１７  部分的に接合しない部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004142882.tif 000008
【図８】
0004142882.tif 000009
【図９】
0004142882.tif 000010
【図１０】
0004142882.tif 000011
【図１１】
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