(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両におけるハンドルバー先端の把持グリップ近傍に設けられた軸を中心に揺動可能な操作レバーと、
中立位置にある前記操作レバーを前記把持グリップに対して近接させる方向へ揺動させると車両が搭載する所定の装備をスイッチング操作する第１スイッチと、
中立位置にある前記操作レバーを前記第１スイッチがスイッチングする方向とは略正反対の方向へ揺動させると車両が搭載する所定の装備をスイッチング操作する第２スイッチと、
を具備するとともに、
前記操作レバーは、車両のブレーキ操作レバーを構成するとともに、前記第１スイッチがスイッチングしてオンすると車両が搭載するブレーキ灯を点灯させ、前記第２スイッチがスイッチングすると車両が搭載する前照灯をハイビームとロービームとの間で切り換え操作することを特徴とするレバースイッチ。
【請求項２】
前記操作レバーの揺動操作と連動して回動するアーム部と、
該アーム部の所定方向への回動と連動して回動する第１回動部材と、
前記アーム部の他の方向への回動と連動して回動する第２回動部材と、
を備え、前記第１スイッチが前記第１回動部材の回動によりスイッチングされるとともに、前記第２スイッチが前記第２回動部材の回動によりスイッチングされるものであることを特徴とする請求項１記載のレバースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハンドルバーを具備する車両において当該ハンドルバー先端の把持グリップ近傍に揺動可能に設けられた操作レバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年において、雪上を走行可能とされたスノーモービルは、荷物や人を運搬する役割の他、モータスポーツや娯楽等他の役割を持った車両として使用されており、広く普及されるに至っている。かかるスノーモービルは、操舵のためのハンドルバーを具備しており、その両側先端に運転者が走行中において把持するための把持グリップが取り付けられている。
【０００３】
かかる把持グリップのうち右側に取り付けられた把持グリップ近傍には、運転者が右手の親指で操作し得るスロットル操作レバーが揺動可能に設けられている一方、左側に取り付けられた把持グリップ近傍には、運転者が握り込むことで操作し得るブレーキ操作レバーが揺動可能に設けられている。このうち、ブレーキ操作レバーを中立位置から把持グリップに近接する方向へ揺動させると、それと連動する可動接点と、ハンドルバーに対して固設された固定接点とが接触してオンし、スノーモービル後部に搭載したブレーキ灯を点灯させていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のブレーキ操作レバーなどのレバースイッチにおいては、中立位置から把持グリップに対して近接する方向のみの操作しかできず、従って一つの操作レバーに対して一つのスイッチしか配設することができなかった。例えば、上記したブレーキ操作レバーにおいても、専らブレーキ灯を点灯させるスイッチの操作レバーとしてのみ機能し、他のスイッチをスイッチング操作するには、別途の操作レバー或いはスイッチノブなどが必要であった。
【０００５】
従って、必要な数のスイッチだけ操作レバー或いはスイッチノブが設けられることとなり、車両に取り付けられるべき部品点数が増加するとともに、製造コストを上昇させる原因ともなっていた。然るに、把持グリップ近傍に取り付けられたブレーキ操作レバーの如き操作レバーは、運転者の手に対して極めて近くに位置するとともに、把持グリップを握ったまま操作できることから当該把持グリップと隣接したスイッチケースのスイッチよりも操作性が良好である故、これを利用して複合的なスイッチを設けることが望ましい。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、車両におけるスイッチに関する部品点数を削減して製造コストを低下させるとともに、車両が搭載する各種装備に対する操作性を向上させることができるレバースイッチを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、車両におけるハンドルバー先端の把持グリップ近傍に設けられた軸を中心に揺動可能な操作レバーと、中立位置にある前記操作レバーを前記把持グリップに対して近接させる方向へ揺動させると車両が搭載する所定の装備をスイッチング操作する第１スイッチと、中立位置にある前記操作レバーを前記第１スイッチがスイッチングする方向とは略正反対の方向へ揺動させると車両が搭載する所定の装備をスイッチング操作する第２スイッチとを具備するとともに、前記操作レバーは、車両のブレーキ操作レバーを構成するとともに、前記第１スイッチがスイッチングしてオンすると車両が搭載するブレーキ灯を点灯させ、前記第２スイッチがスイッチングすると車両が搭載する前照灯をハイビームとロービームとの間で切り換え操作することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、前記操作レバーの揺動操作と連動して回動するアーム部と、該アーム部の所定方向への回動と連動して回動する第１回動部材と、前記アーム部の他の方向への回動と連動して回動する第２回動部材とを備え、前記第１スイッチが前記第１回動部材の回動によりスイッチングされるとともに、前記第２スイッチが前記第２回動部材の回動によりスイッチングされるものであることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るレバースイッチは、スノーモービルにおけるハンドルバーの左側把持グリップ近傍に揺動可能に取り付けられたブレーキ操作レバーから成るものであり、図１に示すように、ハンドルバー１における把持グリップ２に隣接した位置に固定された係止具４にブレーキ操作レバー５が取り付けられている。
【００１１】
かかる係止具４には、同図紙面と直交する方向に延びる軸３が形成されており、かかる軸３を中心にブレーキ操作レバー５が２方向に揺動可能とされている。即ち、ブレーキ操作レバー５は、中立位置（同図の状態）から把持グリップ２に対して近接するａ方向と、該ａ方向とは反対のｂ方向との双方に揺動可能とされているのである。
【００１２】
ブレーキ操作レバー５をａ方向に揺動操作すると、従来と同様、車輪のブレーキパッドをディスクに押圧させてブレーキ操作するよう構成されている。尚、同図における符号６は、係止具４の上面側に取り付けられてブレーキオイルが充填されたオイルチャンバを示しており、ブレーキ操作レバー５のａ方向への揺動操作によりオイルチャンバ６内のブレーキオイルが車輪側へ押し出され、ブレーキパッドをディスクに押圧させるよう構成されている。また、同図符号７は、ブレーキ操作した状態のブレーキ操作レバー５を係止して、ブレーキ状態を維持するためのロック部材を示している。
【００１３】
更に、係止具４の下面側には、図２及び図３に示すように、軸３を中心に回動自在なアーム部９を有した複合スイッチ８が取り付けられている。かかる複合スイッチ８のアーム部９先端には、凸部９ａが設けられており、該凸部９ａがブレーキ操作レバー５に形成された凹部５ａに嵌合しているため、当該ブレーキ操作レバー５を揺動操作すると、アーム部９も連動して回動し得るよう構成されている。
【００１４】
複合スイッチ８は、図４に示すように、樹脂製のケース１０及びカバー１１を筐体として構成されるものであり、ケース１０の一部には、アーム部９と一体成形されたボス部９ｂを挿通し得る孔１０ａが形成されている。該孔１０ａにケース１０の外側からボス部９ｂを挿通してアーム部９を組み付け、そのボス部９ｂに第１回動部材１２及び第２回動部材１３を嵌合している。
【００１５】
即ち、第１回動部材１２及び第２回動部材１３の略中央には、貫通孔１２ａ及び１３ａが形成されており、かかる貫通孔１２ａ及び１３ａをボス部９ｂに嵌合させることにより、各々がボス部９ｂを中心に回動し得るよう構成されている。また、ボス部９ｂの先端には雄ネジ９ｂａが形成されており、当該ボス部９ｂにねじりバネ１４、第２回動部材１３及び第１回動部材１２を嵌合させた状態で、雄ネジ９ｂａにナット１８を螺合させ、これら構成部品を連結している。
【００１６】
尚、ボス部９ｂ中央には、その軸方向に貫通する貫通孔が形成されており、該貫通孔に軸３が挿通されるとともに、軸３の先端側がナットＮ（図２及び図３参照）にて螺合されることにより組み付けられている。従って、アーム部９、第１回動部材１２及び第２回動部材は、軸３を中心に回動可能とした構成とされている。
【００１７】
ここで介装されるねじりバネ１４は、一端が第２回動部材１３に当接しつつ他端がケース１０に当接して配設されることにより、ケース１０内に組み付けられた第２回動部材１３を常時右回り（時計向き）に付勢している。第２回動部材１３は、側方へ突出した作用部１３ｂと、上方へ突出した凸部１３ｃとを有しており、作用部１３ｂの先端で後述するディマースイッチ１６を動作させ得る構成とされている。
【００１８】
第１回動部材１２の側方には、円弧状に形成された溝１２ｂと、スプリング１８を介して可動接点１７を収容する収容穴１２ｃとが形成されており、当該溝１２ｂに第２回動部材１３の凸部１３ｃが嵌り込むように組み付けられている。一方、カバー１１の凹部１１ａには、端子台１５が嵌め込まれており、該端子台１５の裏面に形成された固定接点（不図示）に対して可動接点１７が接触又は離間し得るよう構成されている。この可動接点１７及びそれと対応する端子台１５の固定接点は、発明の第１スイッチを構成し、これら接点が接触してオンすると車両後部のブレーキ灯が点灯し得るよう構成されている。
【００１９】
より具体的には、ブレーキ操作レバー５が中立位置にあるとき、図５に示すように、第２回動部材１３の凸部１３ｃは、第１回動部材１２の溝１２ｂにおける一端に当接した状態とされており、ブレーキ操作レバー５がａ方向に揺動操作されると、アーム部９も回動し、これに伴って第１回動部材１２も回動する。このとき、第２回動部材１３はケース１０の内壁で回動が規制されているので、第１回動部材１２のみが回動し、図６の状態となって、可動接点１７が端子台１５の固定接点と接触する。
【００２０】
即ち、中立位置にあるブレーキ操作レバー５を把持グリップ２に対して近接させる方向（ａ方向）へ揺動させると、第１スイッチがスイッチング操作され、車両が搭載するブレーキ灯を点灯させることができるのである。尚、揺動操作後のブレーキ操作レバー５は、リターンスプリング（不図示）により中立位置に戻り、それに伴って第１回動部材１２も元の位置（図５の状態）に戻る。
【００２１】
一方、ディマースイッチ１６は、図７に示すように、上面に可動接点１６ａを有するとともに、下面に可動ピン１６ｂを有している。かかる可動ピン１６ｂは、その先端がケース１０に形成されたハートカム１０ｂに挿通され、該ハートカム１０ｂのカム面（底面の勾配）に沿って出没自在とされるとともに、コイルスプリング１６ｃにより所定方向へ付勢されている。ハートカム１０ｂは、ケース１０に対して左右（図８中矢印方向）に摺動自在とされており、かかる摺動動作と可動ピン１６ｂの出没動作とで、当該可動ピン１６ｂを図８で示すＨの位置とＬの位置とで係止し得るよう構成されている。
【００２２】
そして、Ｈの位置に可動ピン１６ｂを挿通させた状態にあるディマースイッチ１６をＬの位置側に押圧すると、ハートカム１０ｂが左右に摺動するとともに、可動ピン１６ｂが出没動作してＬの位置に至り、その位置でディマースイッチ１６を停止させる。その状態から、ディマースイッチ１６をＨの位置側に押圧すると、ハートカム１０ｂが左右に摺動するとともに、可動ピン１６ｂが出没動作してＨの位置に至り、その位置でディマースイッチ１６を停止させる。
【００２３】
然るに、ディマースイッチ１６がＨの位置にあるときは、可動接点１６ａが端子台１５の裏面に形成された所定の固定接点と接触し、車両の前照灯をハイビーム（前方照射）とするとともに、ディマースイッチ１６がＬの位置にあるときは、可動接点が端子台１５の裏面に形成された所定の固定接点と接触し、車両の前照灯をロービーム（下方照射）とするよう構成されている。
【００２４】
ここで、ディマースイッチ１６及びその可動接点１６ａと対応する端子台１５の固定接点は、発明の第２スイッチを構成している。これにより、図５で示す如く、中立位置にあるブレーキ操作レバー５を、第１スイッチのスイッチング操作方向（ａ方向）とは正反対の方向（ｂ方向）に揺動させると、アーム部９も回動し、これに伴って第２回動部材１３も回動する。
【００２５】
このとき、第１回動部材１２はケース１０の内壁で回動が規制されているので、第２回動部材１３のみが回動し、図９の状態となって、ディマースイッチ１６を押圧して、その可動接点１６ａをロービーム側の固定接点（端子台１５の裏面に形成）と接触させる。このようにして、車両の前照灯がロービーム（下方照射）とされるのである。
【００２６】
かかる状態においては、可動ピン１６ｂがハートカム１０ｂのＬの位置（図８参照）に係止されているので、ディマースイッチ１６は、ロービーム側に位置し続けることとなる一方、第２回動部材１３はねじりバネ１４の付勢力で元の状態に戻り、ブレーキ操作レバー５も中立位置に戻る。即ち、ブレーキ操作レバー５は中立位置に戻るものの、ディマースイッチ１６は操作後の状態が維持されるので、前照灯がロービームのままとされるのである。
【００２７】
そして、中立位置にあるブレーキ操作レバー５を再びｂ方向に揺動操作すると、第２回動部材１３の作用部１３ｂが再度ディマースイッチ１６を押圧し、Ｌの位置にある可動ピン１６ｂをＨの位置まで移動させる。これに伴いディマースイッチ１６がハイビーム側に移動するので、可動接点１６ａが端子台１５における所定の固定接点と接触して車両の前照灯をハイビーム（前方照射）とするのである。
【００２８】
かかる状態においても、可動ピン１６ｂがＨの位置に係止されているので、ディマースイッチ１６は、ハイビーム側に位置し続けることとなる一方、第２回動部材１３及びブレーキ操作レバー５は元の位置まで戻る。このように、ブレーキ操作レバー５をｂ方向に揺動させ度に、車両の前照灯をハイビームとロービームとの間で切り換え操作することができるのである。
【００２９】
上記した本実施形態においては、ブレーキ操作レバー５の操作方向が、互いに正反対の方向（ａ方向とｂ方向）であるため、当該ブレーキ操作レバー５の揺動と複合スイッチ８の回動部（アーム部９、第１回動部材１２及び第２回動部材１３）の回動とを共通の軸３（ボス部９ｂを含む）とすることができ、別途の軸を設けるものに比べて、部品点数を削減し得るとともに、構成を簡素化することができる。
【００３０】
尚、本実施形態においては、第１スイッチをスイッチングさせる操作方向（ａ方向）に対し、第２スイッチをスイッチングさせる操作方向とが正反対の方向となっているが、ａ方向とは異なる方向にて第２スイッチをスイッチングするようにすれば、いずれの方向であってもよい。
【００３２】
但し、ブレーキ操作は通常、任意ではない所定のタイミング（ターンや危険回避のときに停止する場合は特に操作タイミングが任意ではない）で行われるのに対し、前照灯の切り換え操作は任意のタイミングで行うことができ、これらスイッチが必ずしも同時にオンする必要がないので、本実施形態の如きスイッチの組み合わせが最も好ましい。第２スイッチがディマースイッチを構成するものにおいても、本実施形態の如き構成に限定されず、他の構成にて車両の前照灯を切り換え操作してもよい。
【００３３】
勿論、適用される操作レバーは、スノーモービルに限定されず、ハンドルバーを具備した他の車両（二輪車、ＡＴＶ、雪上車、ＰＷＣなど）のものとしてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、一つの操作レバーを、異なる方向に揺動操作することにより第１スイッチと第２スイッチとをそれぞれスイッチングすることができるので、車両におけるスイッチに関する部品点数を削減して製造コストを低下させるとともに、車両が搭載する各種装備に対する操作性を向上させることができる。
【００３５】
更に、第１スイッチがスイッチングする操作方向とは略正反対の方向に操作レバーが揺動されると第２スイッチをスイッチングするので、操作レバーの軸を共通化して一つにすることができ、部品点数を更に削減することができるとともに構成を簡素化することができる。
【００３６】
また更に、請求項１の発明によれば、第１スイッチがスイッチングしてオンすると車両が搭載するブレーキ灯を点灯させ、第２スイッチがスイッチングすると車両が搭載する前照灯をハイビームとロービームとの間で切り換え操作するので、これら第１スイッチと第２スイッチとを良好に使い分けることができる。即ち、ブレーキ操作は通常、任意ではない所定のタイミング（ターンや危険回避のときに停止する場合は特に操作タイミングが任意ではない）で行われるのに対し、前照灯の切り換え操作は任意のタイミングで行うことができ、これらスイッチが必ずしも同時にオンする必要がないのである。
【００３７】
請求項２の発明によれば、第１回動部材と第２回動部材とにより各々第１スイッチ及び第２スイッチをスイッチングするので、確実なスイッチング操作を行うことができ、装置の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るレバースイッチを示す上面図
【図２】同下面図
【図３】同正面図
【図４】本発明の実施形態に係るレバースイッチにおける複合スイッチを示す分解斜視図
【図５】本発明の実施形態に係るレバースイッチにおける複合スイッチの内部を示す上面図（レバースイッチが中立位置にある状態）
【図６】図５の状態からレバースイッチをａ方向に揺動させた際の複合スイッチの内部を示す上面図
【図７】本発明の実施形態に係るレバースイッチにおける複合スイッチが具備するディマースイッチを示す上面図及び下面図
【図８】本発明の実施形態に係るレバースイッチにおける複合スイッチに形成されたハートカムを示す上面図
【図９】図５の状態からレバースイッチをｂ方向に揺動させた際の複合スイッチの内部を示す上面図
【符号の説明】
１…ハンドルバー
２…把持グリップ
３…軸
４…係止具
５…ブレーキ操作レバー
６…オイルチャンバ
７…ロック部材
８…複合スイッチ
９…アーム部
１０…ケース
１１…カバー
１２…第１回動部材
１３…第２回動部材
１４…ねじりバネ
１５…端子台
１６…ディマースイッチ（第２スイッチ）
１７…可動接点（第１スイッチ）
１８…ナット
１９…コイルスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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