(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部に接続すべき管を挿入する管ソケット部が形成された継手本体と、管ソケット部に内挿されて収容される密封リング及び管抜止めリングと、管ソケット部に設けられる保持部材とを備えた管継手において、前記継手本体を透明あるいは半透明な樹脂で形成すると共に、前記継手本体の密封リング及び管抜止めリングが収容されている部分を外から内部観察ができないように不透明に形成し、また、前記管の端末に後端が前記管の端末から露出するように内挿されるスリーブ部材を設け、前記スリーブ部材の少なくとも後端露出部分の外面を前記管の外面と異なる色とし、前記継手本体に挿入された接続すべき前記管の端末が、前記密封リング及び前記管抜止めリングが収容されている不透明部分を通過した時、前記管の端末を観察可能とし、前記密封リング及び前記管抜止めリングが収容されている不透明部分と通過した前記スリーブ部材の間の距離で、前記管を必要量だけ挿入できたことを判定できるようにしたことを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記スリーブ部材は、前記管に内挿される筒部と外向き鍔部で形成され、前記筒部は前記管の内径と同一又はそれよりも若干大きい外径を有すると共に、前記外向き鍔部は前記管の内径よりも大きく該管の外径以下の外径と該管の肉厚以上の幅とを有することを特徴とする請求項１記載の管継手。
【請求項３】
前記継手本体において、密封リング及び管抜止めリングが収容されている部分よりも管挿入方向の奥側部分の内面に、前記管の過挿入を抑止する内向き突起部を設けると共に、前記奥側部分の外面を平坦筒部に形成し、平坦筒部の長さを前記突起部の幅以上に設定したことを特徴とする請求項１又は２記載の管継手。
【請求項４】
前記スリーブ部材の外向き鍔部の外端縁に凸曲面状の面取部を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の管継手。
【請求項５】
端部に接続すべき主管を挿入する主管ソケット部と、端部に接続すべき分岐用の枝管を挿入する枝管ソケット部が形成された継手本体と、主管ソケット部及び枝管ソケット部に内挿されて収容される密封リング及び管抜止めリングと、主管ソケット部及び枝管ソケット部に設けられる保持部材とを備えた管継手において、前記継手本体を透明あるいは半透明な樹脂で形成すると共に、前記主管及び枝管の各端末に後端が前記管の端末から露出するように内挿されるスリーブ部材を設け、前記スリーブ部材の少なくとも後端露出部分の外面を前記管の外面と異なる色としたことを特徴とする管継手。
【請求項６】
端部に接続すべき主管を挿入する主管ソケット部と、端部に接続すべき分岐用の枝管を挿入する枝管ソケット部が形成された継手本体と、主管ソケット部及び枝管ソケット部に内挿されて収容される密封リング及び管抜止めリングと、主管ソケット部及び枝管ソケット部に設けられる保持部材とを備えた管継手において、前記継手本体の密封リング及び管抜止めリングが収容されている部分を外から内部観察ができないように不透明に形成し、該部分よりも管挿入方向の奥側部分を外から内部観察ができるように透明あるいは半透明な樹脂で形成したことを特徴とする管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は管を差し込み挿入することによりワンタッチで迅速に接続処理することが可能な挿入接続型の管継手に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
管継手は、水漏れ等を抑える流体シール性能や管抜けを防止する管係止性能が主に要求される。挿入接続型の管継手では、端部に接続すべき管を挿入する管ソケット部が形成された継手本体と、管ソケット部に内挿されて収容される密封リング及び管抜止めリングと、管ソケット部に設けられる保持部材とを備え、継手本体の管ソケット部に前記管を挿入することで、上記の要求性能に対する機能を働かせる構造になっている。この種の管継手では、上記の性能を確実に発揮するためには、予め設計された必要量（必要長さ）だけ前記管を管継手の継手本体に挿入する必要があり、該管が設計された必要量だけ継手本体に挿入されたかどうか、挿入量を確認することが重要になる。
【０００３】
従来実用されている管の挿入量の確認方法は、以下のとおりである。一つの方法は、挿入前の管を管継手にあてて、挿入量を推測して管の表面にマーキングを施し、マーキングした位置まで、管を継手本体に押し込みながら挿入する方法である。他の方法は、管の挿入に伴い、ピン等のインジケータが移動あるいは突出し、管の挿入量を確認することで挿入不足を防ぐ機能を持つ管継手を使用する方法等である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前者の管に予めマーキングを施す方法は、接続すべき管の本数が少ない場合には有効であるが、多本数の管を接続処理する場合には、管にマーキングを施す作業が面倒で煩雑になる。このため、極端な場合、マーキングを施さずに管接続されてしまう恐れもある。さらに、管接続後の外観から挿入量を確認できないことから、作業者によるバラツキが生じ易い。このようなことから、管の挿入量の確認方法としての信頼性が乏しく、継手に要求される上記性能を安定して確保することが難しい。
【０００５】
後者のインジケータ機構を有する継手の場合は、前者の管にマーキングを施す方法と異なり、管の接続に際して必ず管の挿入量のチェック機構が働くから、管の挿入量を容易に確認することができる。そして、管が設計された必要量だけ継手本体に挿入されないと、管の接続ができないから、より正確で安定した管の接続処理を行うことができ、管継手に要求される上記性能を安定して確保することができる。しかしながら、この継手は構造が複雑となり、必然的に高価になって、配管、施工費用がかさむという新たな問題を生じる。
【０００６】
本発明は上記に鑑み提案されたもので、その第１の目的は、管の挿入量を容易に確認することができる管継手を提供することにある。本発明の第２の目的は、流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる安価な管継手を提供することにある。本発明の第３の目的は、管接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業に便利な管継手を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載された管継手は、端部に接続すべき管を挿入する管ソケット部が形成された継手本体と、管ソケット部に内挿されて収容される密封リング及び管抜止めリングと、管ソケット部に設けられる保持部材とを備えた管継手において、前記継手本体を透明あるいは半透明な樹脂で形成すると共に、前記継手本体の密封リング及び管抜止めリングが収容されている部分を外から内部観察ができないように不透明に形成し、また、前記管の端末に後端が前記管の端末から露出するように内挿されるスリーブ部材を設け、前記スリーブ部材の少なくとも後端露出部分の外面を前記管の外面と異なる色とし、前記継手本体に挿入された接続すべき前記管の端末が、前記密封リング及び前記管抜止めリングが収容されている不透明部分を通過した時、前記管の端末を観察可能とし、前記密封リング及び前記管抜止めリングが収容されている不透明部分と通過した前記スリーブ部材の間の距離で、前記管を必要量だけ挿入できたことを判定できるようにしたものである。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
このような構成によると、継手本体に挿入された接続すべき管が、前記密封リング等が収容されている不透明部分を通過したとき、はじめて前記管の端末が観察可能になるとともに、前記管の端末位置を容易に把握することができる。即ち、管の端末を外部から観察できたときに、管を必要量だけ挿入できたと判定できる。従って、継手本体に前記管が必要量だけ挿入されているかどうか容易に判断することが可能となり、管継手の流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００１１】
【００１２】
次に、請求項２に記載された管継手は、請求項１記載のものにおいて、前記スリーブ部材が前記管に内挿される筒部と外向き鍔部で形成され、前記筒部が前記管の内径と同一又はそれよりも若干大きい外径を有すると共に、前記外向き鍔部が前記管の内径よりも大きく該管の外径以下の外径と該管の肉厚以上の幅とを有するものとしたものである。
【００１３】
このような構成によると、以下説明する効果を奏する。即ち、前記スリーブ部材の筒部の外径を前記管の内径と同一乃至それよりも若干大きい外径とすることにより、前記スリーブ部材を前記管の端末に緩みなく内挿することができ、管の接続作業が容易になる。また、前記管の切断等により扁平した管の端末が真円に矯正されるので、前記管の外面を前記密封リング及び管抜止めリングへ均等に密接させることができ、流体シール性能及び管係止性能をより安定して確保することができる。また、外向き鍔部の外径を前記管の内径よりも大きく該管の外径以下の外径にすることにより、管の端末にその挿入量を目視できる標識を取り付けるものと同様な効果を得ることができる。また、継手本体の管ソケット部に前記管の端末を挿入しても、前記スリーブ部材が前記密封リング等に引っ掛かることがないので、該管の挿入が容易となり、管の接続作業を円滑に行うことができる。さらに、前記外向き鍔部の幅を該管の肉厚以上の幅にすることにより、継手本体の筒状曲面部分の外側から内部を観察することにより生じる像の歪みで、前記外向き鍔部を接続すべき管の肉厚部分と間違える恐れがなくなる。従って、継手本体に挿入された前記管の端末位置をより明確に確認することができる。
【００１４】
次に、請求項３に記載された管継手は、請求項１又は２記載のものにおいて、前記継手本体における、密封リング及び管抜止めリングが収容されている部分よりも管挿入方向の奥側部分の内面に、前記管の過挿入を抑止する内向き突起部を設けると共に、前記奥側部分の外面を平坦筒部に形成し、平坦筒部の長さを前記突起部の幅以上に設定したものである。
【００１５】
このように、継手本体の前記内面に前記内向き突起部を設けることにより、前記管の過挿入を抑止することができる。また、前記管を前記突起部に突き当たるまで挿入させたときに、必要量だけ継手本体に挿入したと確認するためのスケールとして利用することもできるので好ましい。また、継手本体の前記外面を表面凹凸の少ない滑らかな平坦筒部に形成することにより、光の屈折による像のゆがみが生じず、内部観察がさらに容易になる。さらに、平坦筒部の長さを前記突起部の幅以上に設定することにより、内部観察するときの視界が良好になる。従って、前記管の挿入量及び挿入状態の確認がさらに容易になる。また、管接続後の点検作業もより便利になる。さらに、前記管の挿入方向のクリアランス（スペース）も長く取れるので、管継手に要求される前記性能を充足するのに必要な挿入量を十分確保することができる。
【００１６】
次に、請求項４に記載された管継手は、請求項１乃至３のいずれか１項記載のものにおいて、前記スリーブ部材の外向き鍔部の外端縁に凸曲面状の面取部を有するものである。このようにすると、継手本体に接続すべき管を、前記密封リング及び管抜止めリングに引っ掛けることなく、より円滑に挿入することができ、接続の作業性が向上する。さらに、管挿入の際、密封リングを変形、損傷、取付け位置から逸脱させたりすることがなく、流体シール性能をより安定して確保することができるので好ましい。
【００１７】
次に、請求項５に記載された管継手は、端部に接続すべき主管を挿入する主管ソケット部と、端部に接続すべき分岐用の枝管を挿入する枝管ソケット部が形成された継手本体と、主管ソケット部及び枝管ソケット部に内挿されて収容される密封リング及び管抜止めリングと、主管ソケット部及び枝管ソケット部に設けられる保持部材とを備えたものにおいて、前記継手本体を透明あるいは半透明な樹脂で形成すると共に、前記主管及び枝管の各端末に後端が前記管の端末から露出するように内挿されるスリーブ部材を設け、前記スリーブ部材の少なくとも後端露出部分の外面を前記管の外面と異なる色としたものである。
【００１８】
このような構成によると、継手本体に挿入された接続すべき主管及び枝管の端末位置が分かり易くなり、継手本体に前記主管及び枝管が必要量だけ挿入されているかどうか、これら管の挿入量を容易に確認することが可能となる。従って、管の分岐接続作業が容易であり、特に管同士が近接し易い分岐接続作業において効果が顕著になるほか、流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管分岐接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００１９】
次に、請求項６に記載された管継手は、端部に接続すべき主管を挿入する主管ソケット部と、端部に接続すべき分岐用の枝管を挿入する枝管ソケット部が形成された継手本体と、主管ソケット部及び枝管ソケット部に内挿されて収容される密封リング及び管抜止めリングと、主管ソケット部及び枝管ソケット部に設けられる保持部材とを備えたものにおいて、前記継手本体の密封リング及び管抜止めリングが収容されている部分を外から内部観察ができないように不透明に形成し、該部分よりも管挿入方向の奥側部分を外から内部観察ができるように透明あるいは半透明な樹脂で形成したものである。
【００２０】
このような構成によると、継手本体に挿入された接続すべき主管及び枝管が、前記密封リング等が収容されている不透明部分を通過したとき、はじめて主管及び枝管の端末が観察可能になる。即ち、これら管の端末を外部から観察できたときに、これら管を必要量だけ挿入できたと判定できる。従って、継手本体に前記主管及び枝管が必要量だけ挿入されているかどうか容易に判断することが可能となり、管の分岐接続作業が容易になるほか、特に管同士が近接し易い分岐接続作業において効果が顕著になるほか、管継手の流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面により詳細に説明する。
（実施形態１）
図１（イ）乃至（ハ）は本発明に係る管継手の実施形態１を示す。この管継手は、図１（イ）（ロ）に示すように、例えば、両端部にプラスチック管のような接続すべき管１０を挿入する管ソケット部１２ａが形成された継手本体１２と、その両管ソケット部１２ａに内挿されて収容される、例えば、ゴム弾性体のＯリングからなり、水漏れ等を抑える流体シール性能を得るための密封リング１４及び管抜けを防止する管係止性能を得るための管抜止めリング１６と、継手本体１２の両管ソケット部１２ａに設けられる保持部材１８とを備えている。
【００２２】
継手本体１２は、透明あるいは半透明な樹脂を円筒状に射出成形、ブロー成形等することにより形成される。このような樹脂としては、例えば、ポリフェニルサルホンが適している。ポリフェニルサルホンは、耐熱性に優れ、給湯用の継手として使用しても寸法変化（寸法狂い）が少ない。また、耐衝撃性にも優れ、継手にウオーターハンマー等の急激な圧力上昇が生じても、継手が破損に至るのを防止できる等の長所を有しているからである。
【００２３】
継手本体１２の両側に形成された管ソケット部１２ａは、継手本体１２の中央部よりも内径及び外径が大きく拡径しており、その内側に、その奥側から入口側に向けて順に、前記密封リング１４、内側リングスペーサ２０、前記管抜止めリング１６及び外側リングスペーサ２２が内挿され収容される。
【００２４】
前記管抜止めリング１６は、図示省略するが、内側へ管挿入方向に傾斜するように突出させた内歯状の多数の爪をその円周方向に沿って有し、ばね性金属板条体をプレス成形等することにより形成される。
【００２５】
保持部材１８は、内端縁に外側へラッパ状に開口したベルマウス部１８ａを有する筒状キャップ状のもので、継手本体１２の前記管ソケット部１２ａに形成されたねじ部１２ｃに螺合させて設けられる。この保持部材１８は、不透明な樹脂を成形して形成したものである。これにより、継手本体１２の密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分を外から内部観察ができない状態になっている。
【００２６】
この保持部材１８を設けることにより、前記管ソケット部１２ａ内に収容された前記密封リング１４及び管抜止めリング１６等が管ソケット部１２ａから抜け出るのを防止できる。また、前記ベルマウス部１８ａにより、接続すべき管１０の継手本体１２への内挿を円滑に行うことが容易になる。
【００２７】
なお、内側リングスペーサ２０は、管抜止めリング１６をその爪が密封リング１４と接触しないように該リングから間隔を隔てて配置するためのものである。また、外側リングスペーサ２２は、保持部材１８の締付力を密封リング１４及び管抜止めリング１６へ伝達するためのものである。
【００２８】
また、継手本体１２において、密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分よりも管挿入方向の奥側部分、即ち、継手本体１２の中央部分の内面には、前記接続すべき管１０の過挿入を抑止するストッパーの役目をする環状の内向き突起部１２ｂが設けられる。また、前記奥側部分、即ち、継手本体１２の中央部分の外面が平坦筒部１２ｄに形成され、平坦筒部１２ｄの長さＬが前記突起部１２ｂの幅Ｗより大きく設定されている。
【００２９】
さらに、この管継手は、前記接続すべき管１０の端末に、後端が該管１０の端末から所定長外方へ突出して露出するように内挿されるスリーブ部材２４を備えている。スリーブ部材２４は、プラスチック、セラミック、金属材料等を成形等することにより形成される。また、その全体、前記管１０の後端露出部分全体又は後端露出部分の外面が前記管１０の外面と異なる色になるように構成される。前記後端露出部分の外面を前記管１０の外面と異なるようにする場合は、スリーブ部材２４の後端露出部分の上に、前記管１０の外面と異なる色の被覆層（押出被覆層、塗料塗布層、めっき被覆層等）を設けて構成される。前記スリーブ部材２４側の色を前記管１０の外面の色と異なる色にする場合、前記管１０の外面の色と明確に識別し得るような色、例えば、補色の関係にある色とか、さらに、管接続を行う周囲環境の色とも明確に識別し得るような色を選択することが望ましい。例えば、前記管１０側が黒色の場合、スリーブ部材２４側は白色や黄色を選択するとか、前記管１０側が白色の場合は、スリーブ部材２４側は赤色を選択するという具合である。このような色を選択すると、夜間とか薄暗い場所で管接続作業を行っても、接続すべき管１０の端末位置を明確に確認することができるので好ましい。
【００３０】
スリーブ部材２４は、図１（ハ）に示すように、前記接続すべき管１０に内挿される直管状の筒部２４ａと前記後端露出部分に相当する外向き鍔部２４ｂで形成される。前記筒部２４ａは前記管１０の内径と同一又はそれよりも若干大きい外径を有し、内外面とも段差がなく滑らかに形成されている。また、前記外向き鍔部２４ｂは前記管１０の内径よりも大きく該管の外径以下の外径を有する。また、該管１０の肉厚以上の幅を有する。例えば、接続すべき管１０の肉厚が１．４ｍｍの場合、その肉厚の約３倍にあたる４ｍｍの幅とする。さらに、筒部２４ａ及び外向き鍔部２４ｂの内端縁を面取りして丸み２４ｃを持たせ、前記管１０を流れる流体の摩擦抵抗を減少させるようにしている。
【００３１】
以上のように構成された本発明の実施形態１に係る管継手を使用して管接続を行う方法を図２に基づいて説明する。先ず、継手本体１２の両側の管ソケット部１２ａに、密封リング１４、内側リングスペーサ２０、管抜止めリング１６及び外側リングスペーサ２２を内挿する。次に、管ソケット部１２ａのねじ部１２ｃに保持部材１８を螺合させ、内側リングスペーサ２０及び外側リングスペーサ２２を介して密封リング１４及び管抜止めリング１６を締め付けて収容する。次に、接続すべき一方の管１０の端末に、スリーブ部材２４をその筒部２４ａが該端末側を向くように配置して矢印Ａ方向に押し込み内挿する。その内挿が終了すると、スリーブ部材２４の外向き鍔部２４ｂが前記管１０の端末から外方へ露出した状態になる。
【００３２】
次に、前記継手本体１２の右側の管ソケット部１２ａに、接続すべき管１０を、スリーブ部材２４の露出した外向き鍔部２４ｂ側から矢印Ｂ方向に、必要な挿入量が得られるまで、押し込みながら挿入する。そして、前記管１０の流体シール及び管抜止め処理を終了する。次に、前記と同様な操作方法なので、図示省略してあるが、接続すべき他方の管１０にスリーブ部材２４を内挿して、該管１０を左側の管ソケット部１２ａから継手本体１２に必要な挿入量が得られるまで、押し込みながら挿入し、該管１０の流体シール及び管抜止め処理を終了する。
【００３３】
ところで、本実施形態の管継手においては、前記したように、継手本体１２を透明あるいは半透明な樹脂で形成すると共に、前記管１０の端末に後端が前記管１０の端末から露出するように内挿されるスリーブ部材２４を設け、前記スリーブ部材２４の少なくとも後端露出部分の外面を前記管１０の外面と異なる色としてある。また、前記継手本体１２の密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分を外から内部観察ができないように不透明に形成している。そうすると、継手本体１２に挿入された接続すべき管１０が、前記密封リング１４等が収容されている不透明部分を通過したとき、はじめて前記管１０の端末が観察可能になる。即ち、管１０の端末を外部から観察できたときに、管１０を必要量だけ挿入できたと判定できる。従って、継手本体１２に前記管１０が必要量だけ挿入されているかどうか容易に判断することが可能となり、管継手の流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００３４】
また、この管継手においては、前記スリーブ部材２４の筒部２４ａの外径を前記管１０の内径と同一乃至それよりも若干大きい外径としてあるので、前記スリーブ部材を前記管の端末に緩みなく内挿することができ、管の接続作業が容易になる。また、前記管１０の切断等により扁平した管１０の端末が真円に矯正されるので、前記管１０の外面を前記密封リング１４及び管抜止めリング１６へ均等に密接させることができ、流体シール性能及び管係止性能をより安定して確保することができる。
【００３５】
また、外向き鍔部２４ｂの外径を前記管１０の内径よりも大きく該管の外径以下の外径にしてあるので、管１０の端末にその挿入量を目視できる標識を取り付けるものと同様な効果を得ることができる。また、継手本体１２に前記管１０の端末を挿入しても、前記スリーブ部材２４が前記密封リング１４等に引っ掛かることがないので、該管１０の挿入が容易となり、管１０の接続作業を円滑に行うことができる。
【００３６】
また、前記外向き鍔部２４ｂの幅を該管１０の肉厚以上の幅にしてあるので、継手本体１２の筒状曲面部分の外側から内部を観察することにより生じる像の歪みで、前記外向き鍔部２４ｂを前記管１０の肉厚部分と間違える恐れがなくなる。従って、継手本体１２に挿入された前記管１０の端末位置をより明確に確認することができる。
【００３７】
また、この管継手においては、継手本体１２の前記内面に前記内向き突起部１２ｂを設けてあるので、前記管の過挿入を抑止することができる。また、この内向き突起部１２ｂは、前記管１０を前記突起部１２ｂに突き当たるまで挿入させたときに、必要量だけ継手本体１２に挿入したと確認するためのスケールとして利用することもできる。また、継手本体１２の前記外面を平坦筒部１２ｄに形成してあるので、光の屈折による像のゆがみが生じず、内部観察がさらに容易になる。さらに、平坦筒部１２ｄの長さＬを前記突起部１２ｂの幅Ｗ以上に設定することにより、内部観察するときの視界が良好になる。また、平坦筒部１２ｄの長さＬをスリーブ部材２４の外向き鍔部２４ｂの幅に対して５倍以上に設定しておくと、前記管１０の端末の位置をより確認し易くなる。従って、前記管１０の挿入量及び挿入状態の確認がさらに容易になる。また、管接続後の点検作業もより便利になる。さらに、前記管１０の挿入方向のクリアランス（スペース）も長く取れるので、管継手に要求される前記流体シール性能等を充足するのに必要な挿入量を十分確保することができる。
【００３８】
この管継手を使用すると、継手本体１２に接続すべき管１０を比較的容易に必要量だけ挿入することが可能になるので、密封リング１４による流体シール性能及び管抜止めリング１６による管係止性能を十分に確保することができる。
【００３９】
【００４０】
【００４１】
【００４２】
【００４３】
（実施形態２）
図３（イ）（ロ）は本発明に係る管継手の実施形態２を示す。この管継手は前記接続すべき管１０の端末に内挿されるスリーブ部材として、図３（ロ）に示す構成のスリーブ部材２８を使用する。このスリーブ部材２８は、実施形態１のスリーブ部材２４において、その外向き鍔部２４ｂの外端縁に凸曲面状の面取部２８ａを有することを特徴としており、その他の構成はスリーブ部材２４のものと同一である。
【００４４】
このような面取部２８ａを有するスリーブ部材２８を用いることにより、継手本体１２に接続すべき管１０を、前記密封リング１４及び管抜止めリング１６に引っ掛けずに、より円滑に挿入することができ、接続の作業性が向上する。さらに、管挿入の際、密封リング１４を変形、損傷、取付け位置から逸脱させたりすることがなく、流体シール性能を安定して確保することができるので好ましい。
【００４５】
（実施形態３）
図４、５は本発明に係る管継手の実施形態３を示し、前記実施形態１に示すものと同一の構成、機能を有する部品には同一符号を付してある。この管継手は分岐用の管継手として使用するもので、図４、５に示すように、両端部にプラスチック管のような接続すべき主管（本管）３０を挿入する主管ソケット部３４ａと、端部にプラスチック管のような接続すべき分岐用の枝管（分岐管）３２を挿入する枝管ソケット部３４ｂが形成された継手本体３４を備える。枝管ソケット部３４ｂは両主管ソケット部３４ａ間における継手本体３４の側方の端部に、両主管ソケット部３４ａに直交するような向きで、両主管ソケット部３４ａを結ぶ軸線に沿って所定間隔を隔てて３個形成されている。また、主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂにそれぞれ内挿されて収容される、例えば、ゴム弾性体のＯリングからなり、水漏れ等を抑える流体シール性能を得るための密封リング１４及び管抜けを防止する管係止性能を得るための管抜止めリング１６と、主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂにそれぞれ設けられる保持部材１８とを備えている。
【００４６】
継手本体３４は、透明あるいは半透明な樹脂を筒状に射出成形、ブロー成形等することにより形成される。このような樹脂としては、例えば、ポリフェニルサルホンが適している。継手本体１２の主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂはそれぞれ継手本体３４の中央部よりも内径及び外径が大きく拡径しており、これ等の内側に、その奥側から入口側に向けて順に、前記密封リング１４、内側リングスペーサ２０、前記管抜止めリング１６及び外側リングスペーサ２２が内挿され収容される。
【００４７】
また、継手本体３４において、密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分、即ち、主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂよりも管挿入方向の奥側部分、即ち、継手本体３４の中央部に相当する部分に、その内径を主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂが形成されている部分の内径よりも縮小して内向き段部３４ｃが形成され、前記接続すべき主管３０及び枝管３２の過挿入を抑止する。
【００４８】
管抜止めリング１６は、前記実施形態１の管継手のものと同様に、内側へ管挿入方向に傾斜するように突出させた内歯状の多数の爪をその円周方向に沿って有し、ばね性金属板条体をプレス成形等することにより形成される。また、保持部材１８は、内端縁に外側へラッパ状に開口したベルマウス部１８ａを有する筒状キャップ状のもので、継手本体３４の前記主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂに形成されたねじ部３４ｄに螺合させて設けられる。この保持部材１８も継手本体３４と同様に透明あるいは半透明な樹脂、例えば、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）のような樹脂を円筒状に射出成形、ブロー成形等することにより形成される。なお、保持部材１８、内側リングスペーサ２０及び外側リングスペーサ２２の機能は前記実施形態１のものと同じである。
【００４９】
更に、この実施形態３の管継手は、前記接続すべき主管３０及び枝管３２の各端末に、後端が該管３０、３２の端末から所定長外方へ突出して露出するように内挿されるスリーブ部材２４を備えている。スリーブ部材２４は、プラスチック、セラミック、金属材料等を成形等することにより形成される。また、その全体、前記管３０、３２の後端露出部分全体又は後端露出部分の外面が前記管３０、３２の外面と異なる色になるように構成される。
【００５０】
前記後端露出部分の外面を前記管３０、３２の外面と異なるようにする場合は、スリーブ部材２４の後端露出部分の上に、前記管３０、３２の外面と異なる色の被覆層（押出被覆層、塗料塗布層、めっき被覆層等）を設けて構成される。前記スリーブ部材２４側の色を前記管３０、３２の外面の色と異なる色にする場合、前記管３０、３２の外面の色と明確に識別し得るような色、例えば、補色の関係にある色とか、さらに、管接続を行う周囲環境の色とも明確に識別し得るような色を選択することが望ましい。例えば、前記管３０、３２側が黒色の場合、スリーブ部材２４側は白色や黄色を選択するとか、前記管３０、３２側が白色の場合は、スリーブ部材２４側は赤色を選択するという具合である。このような色を選択すると、夜間とか薄暗い場所で管接続作業を行っても、接続すべき主管３０及び枝管３２の端末位置を明確に確認することができるので好ましい。なお、上記以外のスリーブ部材２４の構成及び機能は前記実施形態１の管継手のスリーブ部材２４と実質同一である。
【００５１】
本実施形態の分岐用の管継手は以上のような構成になっている。この管継手を用いて管分岐接続を行う場合には、先ず、継手本体３４の両側の主管ソケット部３４ａ及び３個の枝管ソケット部３４ｂに、それぞれ密封リング１４、内側リングスペーサ２０、管抜止めリング１６及び外側リングスペーサ２２を内挿する。次に、これら主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂのねじ部３４ｄに保持部材１８を螺合させ、内側リングスペーサ２０及び外側リングスペーサ２２を介して密封リング１４及び管抜止めリング１６を締め付けて収容する。
【００５２】
次に、接続すべき一方（左方）の主管３０の端末に、スリーブ部材２４を押し込み内挿してその外向き鍔部２４ｂを主管３０の端末から外方へ露出させ、外向き鍔部２４ｂを継手本体３４側に向けて、その主管３０を左側の主管ソケット部３４ａから継手本体３４に必要な挿入量が得られるまで押し込みながら挿入し、左側の主管３０の流体シール及び管抜止め処理を終了する。次に、図示省略してあるが、接続すべき他方（右方）の主管３０にもスリーブ部材２４を押し込み内挿して、その主管３０を右側の主管ソケット部３４ａから継手本体３４に必要な挿入量が得られるまで押し込みながら挿入し、右側の主管３０の流体シール及び管抜止め処理を終了する。
【００５３】
主管３０の接続が終了したら、この接続の場合と同様にして、接続すべき一方（左方）の枝管３２にスリーブ部材２４を押し込み内挿し、その枝管３２を左側の枝管ソケット部３４ｂから継手本体３４に必要な挿入量が得られるまで押し込みながら挿入し、左側の枝管３２の流体シール及び管抜止め処理を終了する。同様にして、接続すべき真中の枝管３２にもスリーブ部材２４を挿入して、この枝管３２を真中の枝管ソケット部３４ｂから継手本体３４に押し込みながら挿入し、真中の枝管３２の流体シール及び管抜止め処理を終了する。更に、図示省略してあるが、接続すべき右側の枝管３２も同様な操作で右側の枝管ソケット部３４ｂから継手本体３４に押し込みながら挿入し、右側の枝管３２の流体シール及び管抜止め処理を終了する。このようにして、管分岐接続を行う。
【００５４】
なお、実施形態３における管継手の継手本体３４に形成される枝管ソケット部３４ａは３個だけに限定されず、１個、２個、又は４個以上でもよい。また、主管ソケット部３４ａのいずれか一方を枝管ソケット部３４ｂとし、又は、盲栓としてもよい。また、枝管ソケット部３４ｂは、主管ソケット部３４ａに対して前記のような９０度直交させる代りに、鋭角度（９０度以内）で傾斜して形成するようにしてもよい。
【００５５】
このような構成の管継手によると、継手本体３４に挿入された接続すべき主管３０及び枝管３２の端末位置が分かり易くなり、継手本体３４に前記主管３０及び枝管３２が必要量だけ挿入されているかどうか、これら管３０、３２の挿入量を容易に確認することが可能となる。従って、管の分岐接続作業が容易であり、特に管同士が近接し易い分岐接続作業において効果が顕著になるほか、流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管分岐接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００５６】
（実施形態４）
図６、７は本発明に係る管継手の実施形態４を示し、前記実施形態１、３に示すものと同一の構成、機能を有する部品には同一符号を付してある。この管継手も前記実施形態３の管継手と同様に分岐用の管継手として使用するもので、図６、７に示すように、継手本体３４の端部に形成された主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂに、不透明な樹脂を成形してなる保持部材２６を設けて構成されている。これにより、継手本体３４の密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分を外から内部観察ができない状態になっている。継手本体３４は前記実施形態５のものと同様に透明あるいは半透明な樹脂である、例えば、ポリフェニルサルホンで形成され、前記密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分よりも管挿入方向の奥側部分を内部観察ができるようにしている。また、この管継手は、前記実施形態３で使用されるスリーブ部材２４を備えている。その他の構成は前記実施形態３の管継手と同じである。
【００５７】
なお、継手本体３４の密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分を外から内部観察ができないように不透明に形成する手段としては、継手本体３４の密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている主管ソケット部３４ａ及び枝管ソケット部３４ｂの部分を不透明な樹脂で形成するか、該部分を樹脂以外の別の材料、例えば、金属材料等の不透明な材料で形成するようにしてもよい。この場合、保持部材２６は、前記透明又は半透明なもの、不透明なもののいずれを用いてもよい。
【００５８】
このように、前記継手本体３４の密封リング１４及び管抜止めリング１６が収容されている部分を外から内部観察ができないように不透明に形成し、該部分よりも管挿入方向の奥側部分を外から内部観察ができるように透明あるいは半透明な樹脂で形成すると、継手本体３４に挿入された接続すべき主管３０及び枝管３２が、前記密封リング１４等が収容されている不透明部分を通過したとき、はじめて主管３０及び枝管３２の端末が観察可能になる。即ち、これら管３０、３２の端末を外部から観察できたときに、これら管３０、３２を必要量だけ挿入できたと判定できる。従って、継手本体３４に前記主管３０及び枝管３２が必要量だけ挿入されているかどうか容易に判断することが可能となり、管の分岐接続作業が容易になるほか、特に管同士が近接し易い分岐接続作業において効果が顕著になるほか、管継手の流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００５９】
なお、本発明の管継手は前記管同士の直線接続、分岐接続の場合だけでなく、エルボ、ベンド、チーズ、レジューサ、サドル継手、機器等への接続等にも適用できるものである。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１記載の管継手によると、継手本体に挿入された接続すべき管の端末を視認できた時点をもって管を必要量だけ挿入できたと判定できる。従って、容易に、且つ、安定して管継手の流体シール性能及び管係止性能を確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００６１】
【００６２】
【００６３】
次に、請求項２に記載された管継手によると、前記スリーブ部材を前記管の端末に緩みなく内挿することができ、管の接続作業が容易になる。また、前記管の外面を前記密封リング及び管抜止めリングへ均等に密接させることができ、流体シール性能及び管係止性能をより安定して確保することができる。また、管の端末にその挿入量を目視できる標識を取り付けるものと同様な効果を得ることができる。また、継手本体に前記管の端末を挿入しても、前記スリーブ部材が前記密封リング等に引っ掛かることがないので、該管の挿入が容易となり、管の接続作業を円滑に行うことができる。さらに、継手本体の筒状曲面部分の外側から内部を観察することにより生じる像の歪みで、前記外向き鍔部を接続すべき管の肉厚部分と間違える恐れがなくなる。従って、継手本体に挿入された前記管の端末位置をより明確に確認することができる。
【００６４】
次に、請求項３に記載された管継手によると、継手本体に挿入される接続すべき管の過挿入を抑止することができる。また、前記管を前記突起部に突き当たるまで挿入させたときに、必要量だけ継手本体に挿入したと確認するためのスケールとして利用することもできる。また、光の屈折による像のゆがみが生じず、内部観察がさらに容易になり、内部観察するときの視界が良好になる。従って、前記管の挿入量及び挿入状態の確認がさらに容易になる。また、管接続後の点検作業もより便利になる。さらに、前記管の挿入方向のクリアランスも長く取れるので、管継手に要求される前記性能を充足するのに必要な挿入量を十分確保することができる。
【００６５】
次に、請求項４に記載された管継手によると、継手本体に接続すべき管を、前記密封リング及び管抜止めリングに引っ掛けることなく、より円滑に挿入することができ、接続の作業性が向上する。さらに、管挿入の際、密封リングを変形、損傷、取付け位置から逸脱させたりすることがなく、流体シール性能をより安定して確保することができる。
【００６６】
次に、請求項５に記載された管継手によると、継手本体に挿入された接続すべき主管及び枝管の端末位置が分かり易くなり、継手本体に前記主管及び枝管が必要量だけ挿入されているかどうか、これら管の挿入量を容易に確認することが可能となる。従って、管の分岐接続作業が容易であり、特に管同士が近接し易い分岐接続作業において効果が顕著になるほか、流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管分岐接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【００６７】
次に、請求項６に記載された管継手によると、継手本体に挿入された接続すべき主管及び枝管が、前記密封リング等が収容されている不透明部分を通過したとき、はじめて主管及び枝管の端末が観察可能になる。即ち、これら管の端末を外部から観察できたときに、これら管を必要量だけ挿入できたと判定できる。従って、継手本体に前記主管及び枝管が必要量だけ挿入されているかどうか容易に判断することが可能となり、管の分岐接続作業が容易になるほか、特に管同士が近接し易い分岐接続作業において効果が顕著になるほか、管継手の流体シール性能及び管係止性能を安定して確保することができる。また、構造が簡単なので、価格を安くすることができる。さらに、管接続作業後、流体漏洩等の不良個所の検査が容易で、保守点検作業が便利になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る管継手の実施形態１を示すもので、（イ）は縦断面図、（ロ）は正面図、（ハ）はこの継手で接続すべき管の端末に内挿されるスリーブ部材の下半部断面の正面図である。
【図２】  図１の管継手を使用して管接続を行う状態を示す概要説明図である。
【図３】  本発明に係る管継手の実施形態２を示すもので、（イ）は縦断面図、（ロ）はこの継手で接続すべき管の端末に内挿されるスリーブ部材の下半部断面の正面図である。
【図４】  本発明に係る管継手の実施形態３を示す縦断面図である。
【図５】  本発明に係る管継手の実施形態３の正面図である。
【図６】  本発明に係る管継手の実施形態４の縦断面図である。
【図７】  本発明に係る管継手の実施形態４の正面図である。
【符号の説明】
１０      接続すべき管
１２      継手本体
１２ａ    管ソケット部
１２ｂ    内向き突起部
１２ｃ    ねじ部
１２ｄ    平坦筒部
１４      密封リング
１６      管抜止めリング
１８      保持部材
１８ａ    ベルマウス部
２０      内側リングスペーサ
２２      外側リングスペーサ
２４      スリーブ部材
２４ａ    筒部
２４ｂ    外向き鍔部
２４ｃ    丸み
２６      保持部材
２８      スリーブ部材
２８ａ    面取部
３０      主管
３２      枝管
３４      継手本体
３４ａ    主管ソケット部
３４ｂ    枝管ソケット部
３４ｃ    内向き段部
３４ｄ    ねじ部
Ｌ        平坦筒部の長さ
Ｗ        内向き突起部の幅
【図１】
0004115154.tif 000002
【図２】
0004115154.tif 000003
【図３】
0004115154.tif 000004
【図４】
0004115154.tif 000005
【図５】
0004115154.tif 000006
【図６】
0004115154.tif 000007
【図７】
0004115154.tif 000008