(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性シートと、液不透過性シートと、前記液透過性シートと前記液不透過性シートとの間に腹側部から背側部にかけて介装される吸収体と、を有する使い捨て紙おむつにおいて、
前記吸収体の腹側部の前記液透過性シート側に、該吸収体の長手方向の腹側端部およびこの腹側端部から連続した幅方向の両側部の一部にのみ略沿うように、中央部よりも厚い厚肉部と、
前記液透過性シートに、前記厚肉部を起立点として起立する立体ギャザーと、
が設けられていることを特徴とする使い捨て紙おむつ。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨て紙おむつにおいて、
前記吸収体は、該使い捨て紙おむつの腹側部から背側部にかけて設けられる第１吸収体と、
前記第１吸収体の前記腹側部の前記液透過性シート側の面に、該第１吸収体の長手方向の前記腹側端部およびこの腹側端部から連続した幅方向の両側部の一部にのみ略沿うように設けられた第２吸収体と、
を備え、
前記厚肉部は、前記第１吸収体と前記第２吸収体とにより形成されており、
前記第１吸収体は、ポリマーを備え、
前記第２吸収体は、前記第１吸収体よりも拡散性および通液性の低いポリマーを備えることを特徴とする使い捨て紙おむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨て紙おむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、使い捨て紙おむつは、図４に展開図で示す紙おむつ１０１のように、液透過性のトップシート１０２と、液不透過性のバックシート（図示略）と、これらトップシート１０２とバックシートとの間に介装される吸収体１０４と、を備えて構成され、トップシート１０２側を内側にして人体の股部に装着されて使用される。
使い捨て紙おむつ１０１には、両側部に脚周り部１０１ａが形成され、脚周り部１０１ａ、１０１ａの間が股下部１０１ｂとなっており、更に股下部１０１ｂを挟んだ一方の側が腹側部１０１ｃ、他方が背側部１０１ｄとなっている。吸収体１０３は、腹側部１０１ｃから股下部１０１ｂおよび背側部１０１ｄにかけて広く介装され、相当量の排尿や排便による水様成分が吸収可能となるように形成されている。このような吸収体１０３は、水様成分が吸収可能な素材で、例えばパルプや、高吸収性ポリマーなどによって構成される。
近年、このような使い捨て紙おむつ１０１では、吸収体１０３を二層以上の吸収体層で構成するなどによって、水様成分の吸収量を増やす試みが行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、例えば使い捨て紙おむつ１０１の着用者が少量の尿を何度かに分けて排尿する場合や、長時間使用される場合などにおいては、排尿される位置近傍の箇所で、吸収体１０３のパルプ等の吸収力が低下したり、高吸収性ポリマーがゲルブロックを起こして液透過の障害となってしまうことがある。そうした場合、吸収体１０３に吸収力を十分発揮させることができなくなるため、尿漏れ等が発生するなどの不都合が生じる。
【０００４】
本発明の課題は、漏れを防止し、吸収体に十分な吸収力を発揮させることができる使い捨て紙おむつを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、例えば図１に示すように、
液透過性シート（トップシート２）と、液不透過性シート（バックシート３）と、前記液透過性シートと前記液不透過性シートとの間に介装される吸収体（４）と、を有する使い捨て紙おむつ（１）において、
前記吸収体の腹側部の前記液透過性シート側に、該吸収体の長手方向の腹側端部およびこの腹側端部から連続した幅方向の両側部の一部にのみ略沿うように、中央部よりも厚い厚肉部（４３）と、
前記液透過性シートに、前記厚肉部を起立点として起立する立体ギャザー（Ｇ）と、
が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、吸収体の液透過性シート側には、当該吸収体の長手方向の腹側端部およびこの腹側端部から連続した幅方向の両側部の一部にのみ略沿うように、中央部よりも厚い厚肉部が形成されているので、尿等は厚肉部によって外部に漏れることが防止され、吸収体に留められる。
具体的に、例えば尿が何回かに分けて排尿されるような場合に、吸収体の一部で尿の吸収力が低下しても、厚肉部によって尿等を留めることにより、吸収体の吸収力のある部分で尿等を吸収させることができるので、使い捨て紙おむつからの尿等の漏れを防止することができ、且つ、吸収体に十分な吸収力を発揮させることができる。
また、液透過性シートに設けられた立体ギャザーが厚肉部を起立点として起立するので、尿等が吸収体に吸収されるまでの間留めるための空間が、紙おむつの内側部分に形成される。
従って、尿等が厚肉部の側方から外部に漏れ出すことがより一層防止される。また、尿等を吸収体上に留めることができるので、吸収体の一部の箇所で吸収力が低下しても、尿等は吸収体上に留められて吸収体上を拡散し吸収力のある箇所で吸収されるので、吸収体により一層吸収力を発揮させることができる。
【０００７】
また請求項１に記載の使い捨て紙おむつにおいて、請求項２記載のように、
前記吸収体は、該使い捨て紙おむつの腹側部から背側部にかけて設けられる第１吸収体（４１）と、
前記第１吸収体の前記腹側部の前記液透過性シート側の面に、該第１吸収体の長手方向の前記腹側端部およびこの腹側端部から連続した幅方向の両側部の一部にのみ略沿うように設けられた第２吸収体（４２）と、
を備え、
前記厚肉部は、前記第１吸収体と前記第２吸収体とにより形成され、
前記第１吸収体は、ポリマーを備え、
前記第２吸収体は、前記第１吸収体よりも拡散性および通液性の低いポリマーを備えるようにしてもよい。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏することができることは無論のこと、特に、厚肉部が、第１吸収体と第２吸収体とにより形成されているので、中央部と厚肉部が一体のものに比べて厚肉部の形成及び厚みの変更が容易である。
また、通液性の低いポリマーを用いて形成された第２吸収体により、例えば腹側部において液体が第１吸収体の表面を周辺部に向かって流れても、第２吸収体によって吸収体の外部に漏れることが阻止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１（ａ）は、本発明の紙おむつ（使い捨て紙おむつ）１の展開図で着用時の人体側の面を示し、図１（ｂ）は、図１（ａ）の紙おむつ１のＡ−Ａ’部における断面を示している。尚、本実施の形態では、主に男性用として使用される紙おむつについて説明する。
紙おむつ１は、液透過性のトップシート２と、トップシート２の裏面に設けられる液不透過性のバックシート３と、トップシート２とバックシート３との間に介装される吸収体４と、紙おむつ１のトップシート２側の両側部に設けられるギャザー不織布５，５と、紙おむつ１装着時に使用される止着テープ６，６と、により主に構成されている。
紙おむつ１は、人体の股部を腹側から背側にかけて覆うようになっており、一方の端部が腹側部１ａを形成し、他方の端部が背側部１ｂを形成している。また、腹側部１ａと背側部１ｂとの間が股下部１ｃとなっている。股下部１ｃの両側方は内側に凹み、脚周り部１ｄ，１ｄとなっている。
【００１２】
吸収体４は、パルプと高吸収性ポリマー（SAP : Super Absorbent Polymer）とが、約50:50の比率で積層された素材によって形成されており、第１吸収体４１と、第２吸収体４２とにより構成されている。
【００１３】
第１吸収体４１は、拡散性および通液性の比較的高いポリマーを用いて製造される。例えば、加圧通液速度が15ml/分以上を示す高い通液性のポリマーを用いて製造すれば、尿等の吸収が速やかとなるため好ましい。
第１吸収体４１は、紙おむつ１の腹側部１ａから背側部１ｂに亘って介装されるように形成される。
【００１４】
第２吸収体４２は、少なくとも第1吸収体４１よりも拡散性および通液性の低いポリマーを用いて製造される。
第２吸収体４２は、図１に示すように、第１吸収体４１の腹側の端部４１ａ（吸収体の少なくとも一方の長手方向の端部）と、腹側の側部４１ｂ，４１ｂ（この端部から連続した幅方向の両側部の少なくとも一部）とに略沿うように、第１吸収体４１のトップシート２側にコの字型に設けられている。すなわち吸収体４は、第１吸収体４１上に第２吸収体４２が配置されることによって、腹側の周縁部が中央部よりも肉厚となるように形成される。第２吸収体４２が備えられた箇所を、吸収体４の厚肉部４３と称する。
このように、通液性の低いポリマーを用いて形成された第２吸収体４２により、例えば腹側部１ａにおいて液体が第１吸収体４１の表面を周辺部に向かって流れても、第２吸収体４２によって吸収体４の外部に漏れることが阻止されるようになっている。
【００１５】
トップシート２は、液透過性であって耐久親水処理が施された不織布やフィルム等で形成される。
バックシート３は、ポリエチレン等からなる液不透過性のフィルム、あるいは通気性の液不透過性フィルムに不織布が張り合わされたものにより形成される。
【００１６】
トップシート２とバックシート３は、吸収体４の周囲に延在しており、腹側部１ａ、背側部１ｂ、および脚周り部１ｄ、１ｄで各々端部が重ねられ、ホットメルト接着剤等によって互いに固着されている。尚、バックシート３は、図１（ｂ）に示すように、トップシート２よりも側方に延出している。
【００１７】
トップシート２の両側方には、腹側部１ａから背側部１ｂに亘る略全体にかけて、それぞれギャザー不織布５，５が配設されている。ギャザー不織布５，５は、側方において延出するバックシート３とトップシート２上に重ねられ、側方の端部５ａ，５ａから、第２吸収体４２の側部４２ａ上の箇所にかけて、バックシート３とトップシート２とにホットメルト接着剤等で固着されている。そしてギャザー不織布５，５の内側端部５ｂ，５ｂは紙おむつ１の長手方向（腹側部１ａから背側部１ｂ方向）に沿って二重に折り返され、この折り返された箇所の内側には糸状弾性ゴム５１，５１が配設されている。この弾性ゴム５１，５１により、ギャザー不織布５，５は、紙おむつ１の使用時において、第２吸収体４２の側部４２ａ上方の箇所を起点としてトップシート２から上方に起立して、立体ギャザーＧ，Ｇを形成するようになっている。
ギャザー不織布５，５は、紙おむつ１の使用時に、端部５ｂ，５ｂが着用者の股に押し付けられるように密着して、紙おむつ１の側方と内側とを仕切り、尿等が紙おむつ１の側方から外部に漏れることを防ぐとともに、尿等が吸収体４に吸収されるまでの間、紙おむつ１上に留めるための空間をトップシート２上に形成する役割を担っている。
【００１８】
止着テープ６は、面ファスナーあるいは粘着テープ等で構成され、紙おむつ１背側部１ｂから両側方に突出するように設けられる。一方バックシート３の腹側部１ａには、止着テープ６が着脱自在な被着テープ（図示略）が設けられている。
【００１９】
紙おむつ１は、股下部１ｃを着用者の両脚の間に挟み、腹側部１ａと背側部１ｂとを着用者の腹部と背部とにそれぞれ当てるようにして、止着テープ６，６を被着テープに止着させることにより、人体に装着される。
紙おむつ１を人体（男性）に装着させると、コ字状の第２吸収体４２の間に性器が位置する。従って、紙おむつ１の腹側部１ａでは、例えば長時間紙おむつが使用されるなどによって、第１吸収体４１の一部の箇所で吸収力が低下し尿等が周辺部に流れても、厚肉部４３によって、尿等の紙おむつ１からの漏れが防止される。また、厚肉部４３で、尿等が留められることにより、尿等は吸収体４上を拡散して、吸収力のある箇所で吸収される。そのため、吸収体４は十分に吸収力を発揮することができる。
【００２０】
また、トップシート２上には、第２吸収体４２の上方を起点として立体ギャザーＧ，Ｇが起立するように、ギャザー不織布５，５が設けられているので、紙おむつ１装着時には、立体ギャザーＧの上方で端部５ｂが着用者に押し付けられるようにして密着し、紙おむつ１の内側と両側方とが仕切られるようになっている。従って、尿等が紙おむつ１の両側方から外部に漏れることが防止される。
またこの立体ギャザーＧ，Ｇにより、尿等が吸収されるまでの間留めるための空間が、トップシート２上に形成されるので、吸収体４の一部で吸収力が低下しても、尿等はトップシート２上に留められ、吸収体４上を拡散して吸収力のある箇所で吸収される。従って、吸収体４の吸収力をより一層発揮させることができる。
【００２４】
ここで、前述の第１吸収体４１を形成するシート状吸収体の具体的な例として、例えば、エアレイド吸収体（レオニア：Novathin（登録商標））、SAP不織布複合体（JATI（日本吸収体技術研究所）：Megathin（登録商標））などが製造されている。
【００２５】
尚、上記実施の形態における紙おむつ１が、男性用として使用される場合には、前述のように腹側部１ａの端部および両側部に厚肉部が形成され、性器全体の周囲が覆われるため、着用者の体位が変化しても尿等の漏れが防止され好ましい。
【００２６】
また本発明は、例えば、第１吸収体と第２吸収体とを一体的に形成してもよく、さらに第２吸収体（厚肉部）を、Ｕ字状に形成してもよい。吸収体のパルプとSAPとの比率等も上記に限定されず、適宜変更可能である。
さらに、第１吸収体と第２吸収体とを、同質の高吸収性ポリマーで形成してもよい。第２吸収体を形成するポリマーに拡散性があっても、少なくとも厚肉部が形成されることにより、尿等の漏れを阻止できるからである。
加えて、本発明をパンツタイプの使い捨ておむつに適用してもよい。
【００２７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、吸収体の一部で尿の吸収力が低下しても、厚肉部によって尿等を吸収体上に留め、吸収力のある部分で尿等を吸収させることができる。従って、使い捨て紙おむつからの尿等の漏れを防止することができ、且つ、吸収体に十分な吸収力を発揮させることができる。
また、立体ギャザーによって、紙おむつの内側と側方とが、仕切られる。また、立体ギャザーにより、尿等が吸収体に吸収されるまでの間、尿等を留めるための空間が作られる。そのため、尿等が厚肉部の側方に漏れ出すことをより一層防止でき、また吸収体上に留められた尿等は吸収体上を拡散して吸収力のある箇所で吸収されるので、吸収体により一層吸収力を発揮させることができる。
請求項２記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏することができることは無論のこと、特に、厚肉部が、第１吸収体と第２吸収体とにより形成されているので、中央部と厚肉部が一体のものに比べて厚肉部の形成及び厚みの変更が容易である。
また、通液性の低いポリマーを用いて形成された第２吸収体により、例えば腹側部において液体が第１吸収体の表面を周辺部に向かって流れても、第２吸収体によって吸収体の外部に漏れることが阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した紙おむつを示し、（ａ）はトップシート側の展開図、（ｂ）は（ａ）の紙おむつのＡ−Ａ’部断面図である。
【図２】従来の紙おむつのトップシート側の展開図である。
【符号の説明】
１      紙おむつ（使い捨て紙おむつ）
２      トップシート（液透過性シート）
３      バックシート（液不透過性シート）
４      吸収体
４１    第１吸収体（吸収体）
４２    第２吸収体（吸収体）
４３    厚肉部
５      ギャザー不織布
Ｇ      立体ギャザー
【図１】
0004094840.tif 000002
【図２】
0004094840.tif 000003