(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストから受信される記録データに基いて、交換可能なインクタンクから供給されるインクを記録ヘッドから吐出して記録媒体に記録を行なう記録装置であって、
インクタンクから供給され消費されたインクの消費量情報を格納する記憶手段と、
前記インクの消費を累積して計数する計数手段と、
インクを消費することにより前記計数手段によって計数されたインク消費量によって前記記憶手段に格納されたインクの消費量情報を更新する更新手段と、
前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別する判別手段と、
前記判別手段によりインクタンクの交換が発生した可能性があることを判別した時点におけるインクの消費量情報を第１の消費量情報として前記記憶手段に格納するよう制御する記憶制御手段と、
前記判別手段によりインクタンクの交換が発生した可能性があると判別したことを前記ホストに通知する通知手段と、
前記通知手段による通知の結果として、前記ホストからインクの消費量情報の更新データを受信する受信手段とを有し、
前記インクの消費量情報の更新データがインクタンクの交換を示している場合には、該更新データの受信時点までに前記計数手段により計数され前記更新手段によって更新されたインク消費量情報と、前記記憶手段に格納された前記第１の消費量情報とに基づいて、前記受信手段によって受信された前記インクの消費量情報の更新データを変更し、前記更新手段は該変更された更新データにより前記インクの消費量情報を更新し、前記インクの消費量情報の更新データがインクタンク交換が発生しなかったことを示している場合には前記更新手段は前記計数手段により計数されたインク消費量により前記インクの消費量情報を更新することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記判別手段は、
前記インクタンクが交換可能な位置に移動した後の経過時間を測定する測定手段と、
前記測定手段によって測定された経過時間と所定の閾値とを比較する比較手段とを有し、
前記比較手段による比較結果に基いて前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記閾値は変更可能であることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記判別手段は、
前記インクタンクの脱着を検出するセンサを有し、
前記センサ出力に基いて、前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項５】
前記ホストは、
前記通知手段によって通知された判別結果に基いて、インクタンクの交換を確認するメッセージを表示画面に表示する表示手段と、
ユーザから前記インクタンクの交換の確認を受け付ける受付手段と、
前記インクタンクの交換の確認の受付に基いて、新たに交換されたインクタンクに格納されるインク量の情報を前記記録装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項６】
前記計数手段は、
前記ホストからの記録データに基いた記録に関連したインク消費を計数する第１計数手段と、
前記記録に関連しないインク消費を計数する第２計数手段とを有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項７】
前記判別手段による判別結果が得られた時点以降に前記第１或いは第２計数手段による計数から得られるインク消費を新たに交換されたインクタンクからのインク消費として累積する累積手段をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記記録ヘッドはインクジェット記録ヘッドであり、
前記インクジェット記録ヘッドは熱エネルギーを利用してインクを吐出するために、前記インクに付与する熱エネルギーを発生する電気熱変換素子を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
ホストから受信される記録データに基いて、交換可能なインクタンクから供給されるインクを記録ヘッドから吐出して記録媒体に記録を行なう記録装置のインク消費量管理方法であって、
インクタンクから供給され消費されたインクの消費量情報を記憶媒体に格納する記憶工程と、
前記インクの消費を累積して計数する計数工程と、
インクを消費することにより前記計数工程において計数されたインク消費量によって前記記憶媒体に格納されたインクの消費量情報を更新する更新工程と、
前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別する判別工程と、
前記判別工程においてインクタンクの交換が発生した可能性があることを判別した時点におけるインクの消費量情報を第１の消費量情報として前記記憶媒体に格納するよう制御する記憶制御工程と、
前記判別工程においてインクタンクの交換が発生した可能性があると判別したことを前記ホストに通知する通知工程と、
前記通知工程における通知の結果として、前記ホストからインクの消費量情報の更新データを受信する受信工程とを有し、
前記インクの消費量情報の更新データがインクタンクの交換を示している場合には、該更新データの受信時点までに前記計数工程において計数され前記更新工程での更新されたインク消費量情報と、前記記憶媒体に格納された前記第１の消費量情報とに基づいて、前記受信工程において受信された前記インクの消費量情報の更新データを変更し、前記更新工程では該変更された更新データにより前記インクの消費量情報を更新し、前記インクの消費量情報の更新データがインクタンク交換が発生しなかったことを示している場合には前記更新手段は前記計数手段により計数されたインク消費量により前記インクの消費量情報を更新することを特徴とするインク消費量管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は記録装置及びインク消費量管理方法に関し、特に、インクジェット記録ヘッドを用いインクタンクからインクを供給して記録媒体に記録を行う記録装置及びインク消費量管理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インク供給装置（インクタンク或いはインクカートリッジ）から供給されるインクを消費しながら記録媒体に記録する従来のインクジェット記録装置（以下、記録装置という）には、インク供給装置にインクがなくなった場合にユーザに知らせることなく、正常な記録が行われなくてもそのまま記録媒体に記録することを続ける記録装置が多かったが、最近ではインク供給装置にインクがなくなった場合にその旨をユーザに通知し、インク供給装置の交換を促す記録装置が多くなってきている。
【０００３】
インク供給装置にインクがなくなったことを検知するインク残量管理システムには以下のようなものがある。
【０００４】
（１）インクを消費する度毎にインク消費量情報をカウントしてメモリに記憶しておき、インクがなくなったと想定されるカウント値になればユーザにその旨を知らせてインク供給装置を交換することを促す。そして、インク供給装置を交換後、ユーザ自身が自主的に記録装置の設定をインクのある状態に切り換える。
【０００５】
（２）インクを消費する度毎にインク消費量情報をカウントしてメモリに記憶しておき、インクがなくなったと想定されるカウント値になればユーザにその旨を通知してインク供給装置を交換することを促す。一方、インク供給装置の交換は自動的に検知され自動的に記録装置の設定をインクのある状態に切り換える。
【０００６】
（３）物理的なインクの有無を検知して、インクがなくなればユーザに知らせてインク供給装置を交換することを促す。そして、インク供給装置が交換されてインクがあることを検知すれば、自動的に記録装置の設定をインクのある状態に切り換える。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のインク残量管理システムには次のような問題がある。その問題を上記（１）〜（３）のシステムに対応して述べる。
【０００８】
（１）のシステム
このシステムはインク供給装置を交換した場合にユーザ自身が自主的にインクのある状態に切り換える設定を行うため、その操作を忘れるとインク残量管理を正しく行なえない欠点がある。また、その操作を忘れないにしてもユーザ自身が自主的にインクのある状態に切り換える設定を行うことはユーザにとってはかなり煩わしい。
【０００９】
また、このシステムにおいては、ユーザがインク供給装置を交換した時から実際にユーザ自身が自主的にインクのある状態に記録装置の設定を切り換えるまでの間に消費されたインク消費量が考慮されないので、その間に消費されたインク消費量がインクタンク残量管理の誤差になってしまう。
【００１０】
さらに、新しく交換されたインク供給装置のインク量がインク供給装置を交換した場合に想定してあるインク量と違っていればインク残量管理がさらに大きく狂ってしまう。
【００１１】
（２）のシステム
このシステムはインク供給装置の交換を自動検知できるが、実際にインクがある状態になったのかどうかは分からないので、交換したインク供給装置のインク量がインク供給装置を交換した場合に想定してあるインク量と違っていればインク残量管理が狂ってしまう。
【００１２】
（３）のシステム
このシステムはインク残量管理システムとしては良質なものであるが、物理的なインクの有無を検知するために高価なインク残量検知センサが必要となり、システムそのものが高価になってしまう。
【００１３】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたものであり、安価で操作性が良く、インク残量を正確に管理できる記録装置及びインク消費量管理方法を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明の記録装置は以下の構成からなる。
【００１５】
即ち、ホストから受信される記録データに基いて、交換可能なインクタンクから供給されるインクを記録ヘッドから吐出して記録媒体に記録を行なう記録装置であって、インクタンクから供給され消費されたインクの消費量情報を格納する記憶手段と、前記インクの消費を累積して計数する計数手段と、インクを消費することにより前記計数手段によって計数されたインク消費量によって前記記憶手段に格納されたインクの消費量情報を更新する更新手段と、前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別する判別手段と、前記判別手段によりインクタンクの交換が発生した可能性があることを判別した時点におけるインクの消費量情報を第１の消費量情報として前記記憶手段に格納するよう制御する記憶制御手段と、前記判別手段によりインクタンクの交換が発生した可能性があると判別したことを前記ホストに通知する通知手段と、前記通知手段による通知の結果として、前記ホストからインクの消費量情報の更新データを受信する受信手段とを有し、前記インクの消費量情報の更新データがインクタンクの交換を示している場合には、該更新データの受信時点までに前記計数手段により計数され前記更新手段によって更新されたインク消費量情報と、前記記憶手段に格納された前記第１の消費量情報とに基づいて、前記受信手段によって受信された前記インクの消費量情報の更新データを変更し、前記更新手段は該変更された更新データにより前記インクの消費量情報を更新し、前記インクの消費量情報の更新データがインクタンク交換が発生しなかったことを示している場合には前記更新手段は前記計数手段により計数されたインク消費量により前記インクの消費量情報を更新することを特徴とする記録装置を備える。
【００１６】
ここで、前記判別手段は、
前記インクタンクが交換可能な位置に移動した後の経過時間を測定する測定手段と、前記測定手段によって測定された経過時間と所定の閾値とを比較する比較手段とを有し、前記比較手段による比較結果に基いて前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別する構成でも良いし、
或いは、前記インクタンクの脱着を検出するセンサを有し、前記センサ出力に基いて、前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別する構成でも良い。
【００１７】
なお、前記閾値は変更可能である。
【００１８】
また、前記ホストは、
前記通知手段によって通知された判別結果に基いて、インクタンクの交換を確認するメッセージを表示画面に表示する表示手段と、ユーザから前記インクタンクの交換の確認を受け付ける受付手段と、前記インクタンクの交換の確認の受付に基いて、新たに交換されたインクタンクに格納されるインク量の情報を前記記録装置に送信する送信手段を有する構成であることが望ましい。
【００２２】
さて、前記計数手段は、前記ホストからの記録データに基いた記録に関連したインク消費を計数する第１計数手段と、前記記録に関連しないインク消費を計数する第２計数手段とを有していることが望ましく、
さらに、前記判別手段による判別結果が得られた時点以降に前記第１或いは第２計数手段による計数から得られるインク消費を新たに交換されたインクタンクからのインク消費として累積する累積手段とを有していることが望ましい。
【００２３】
なお、以上の記録ヘッドはインクジェット記録ヘッドであり、そのインクジェット記録ヘッドは熱エネルギーを利用してインクを吐出するために、前記インクに付与する熱エネルギーを発生する電気熱変換素子を有することが望ましい。
【００２６】
さらに他の発明によれば、ホストから受信される記録データに基いて、交換可能なインクタンクから供給されるインクを記録ヘッドから吐出して記録媒体に記録を行なう記録装置のインク消費量管理方法であって、インクタンクから供給され消費されたインクの消費量情報を記憶媒体に格納する記憶工程と、前記インクの消費を累積して計数する計数工程と、インクを消費することにより前記計数工程において計数されたインク消費量によって前記記憶媒体に格納されたインクの消費量情報を更新する更新工程と、前記インクタンクの交換が発生した可能性があることを判別する判別工程と、前記判別工程においてインクタンクの交換が発生した可能性があることを判別した時点におけるインクの消費量情報を第１の消費量情報として前記記憶媒体に格納するよう制御する記憶制御工程と、前記判別工程においてインクタンクの交換が発生した可能性があると判別したことを前記ホストに通知する通知工程と、前記通知工程における通知の結果として、前記ホストからインクの消費量情報の更新データを受信する受信工程とを有し、前記インクの消費量情報の更新データがインクタンクの交換を示している場合には、該更新データの受信時点までに前記計数工程において計数され前記更新工程での更新されたインク消費量情報と、前記記憶媒体に格納された前記第１の消費量情報とに基づいて、前記受信工程において受信された前記インクの消費量情報の更新データを変更し、前記更新工程では該変更された更新データにより前記インクの消費量情報を更新し、前記インクの消費量情報の更新データがインクタンク交換が発生しなかったことを示している場合には前記更新手段は前記計数手段により計数されたインク消費量により前記インクの消費量情報を更新することを特徴とするインク消費量管理方法を備える。
【００２９】
なお、以下に説明する実施形態では、インクジェット記録ヘッドを用いた記録装置を例に挙げて説明する。
【００３０】
なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００３１】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００３２】
さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００３３】
＜第１実施形態（図１〜図７）＞
図１は本発明の代表的な実施形態であるインクジェット記録装置（以下、記録装置という）の全体構成を示す斜視図である。
【００３４】
図１に示されているように、キャリッジ１０１は、記録ヘッド１０２とカートリッジガイド１０３が搭載されて、ガイド軸１０４及び１０５に沿って走査可能である。記録媒体１０６は、給紙ローラ１０７によって本体装置内に送り込まれ、そして紙送りローラ１０８、ピンチローラ（不図示）、及び紙押さえ板１０９によって挟まれつつ記録ヘッド１０２の前面へと送られ記録ヘッド１０２から吐出されるインクによって記録される。
【００３５】
イエロ、マゼンタ、シアンの３色のインクを収納したカラーインク供給装置（インクタンク或いはインクカートリッジ）１１０と、ブラックのインクを収納したブラックインク供給装置（インクタンク或いはインクカートリッジ）１１１は、それぞれ別々にカートリッジガイド１０３に挿入されて記録ヘッド１０２と連通接続される。
【００３６】
図２は図１に示す記録装置に搭載される記録ヘッド１０２の構造を示す斜視図である。
【００３７】
図２（ｂ）に示すように、記録ヘッド１０２の前面部にはイエロ、マゼンタ、シアン、及びブラックのインクの吐出口グループ２０９、２１０、２１１、２１２が一直線上に配されている。この例では、イエロ用、マゼンタ用、及びシアン用の吐出口グループは夫々、２４個ずつの吐出口を持ち、またブラック用の吐出口グループは６４個の吐出口を持ち、それぞれの色の吐出口グループ間にはノズルピッチ以上の間隔がある。これら吐出口の各々には、吐出口に連通するインク液路が設けられており、これらのインク液路の後方部には、それらの液路にインクを提供するための共通液室（不図示）が設けられている。
【００３８】
吐出口の各々に対応するインク液路には、これらの吐出口からインク液滴を吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換体や、これに電力を提供するための電極配線が設けられている。これらの電気熱変換体や電極配線は、シリコン等からなる基板２０１上に成膜技術によって形成されている。さらに基板２０１上に、樹脂やガラス材よりなる隔壁や天板等が積層されることによって、上記の吐出口、インク液路、及び共通液室が構成される。基板２０１の後方には、電気熱変換体を記録信号に基づいて駆動するための駆動回路がプリント基板２０２の形態で設けられている。
【００３９】
また、基板２０１及びプリント基板２０２は、図２（ａ）（ｂ）に示されているように、アルミプレート２０３に固定されている。インクカートリッジ１１０及び１１１（図１参照）は、アルミプレート２０３にほぼ沿うようにカートリッジガイド１０３（図１参照）内に挿入され、そしてアルミプレート２０３に沿って突き出たパイプ２０４、２０５、２０６、２０７に接続される。
【００４０】
パイプ２０４はイエロ用、パイプ２０５はマゼンタ用、パイプ２０６はシアン用、パイプ２０７はブラック用である。これらのパイプ２０４〜２０７は、基板と直交する方向に延在するプラスチック部材（「ディストリビュータ」とも称される）２０８から突き出ており、それぞれのパイプ２０４〜２０７は、プラスチック部材２０８内の流路を通して対応する吐出口グループ（イエロ、マゼンタ、シアン、ブラック）の共通液室に連通している。
【００４１】
図３は図１に示す記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【００４２】
図３において、１１０１はＰＣ（パーソナルコンピュータ）であり以下、ホスト機器（或いはホスト）として言及され記録装置に記録データを送信する。１１０２はインタフェース（Ｉ／Ｆ部）でありホスト機器からの記録データを受信する。１１０３はＣＰＵ、１１０４はＲＯＭ、１１０５はＲＡＭ、１１０６はＥＥＰＲＯＭである。
【００４３】
また、１１０７はコントローラ（Ｇ．Ａ．）でありＩ／Ｆ部の制御、ＣＲモータの制御、ＬＦモータの制御、記録媒体センサ（不図示）の制御、記録ヘッドの駆動制御を行うカスタムＩＣ（ゲートアレー）で構成される。１１０８はＣＲモータの制御を行うＣＲモータドライバ、１１０９はＣＲモータ、１１１０はＬＦモータの制御を行うＬＦモータドライバ、１１１１はＬＦモータである。
【００４４】
さらに、１１１６は記録ヘッド１０２とキャリッジ１０１を結ぶフレキシブルケーブルである。１１１７はキャリッジ端子パッドであり記録ヘッド１０２との電気的結合部を接点を形成する。１１１９は記録ヘッド１０２の駆動部、１１２０は記録ヘッド１０２の発熱素子である。
【００４５】
記録ヘッド１０２はそれを搭載したキャリッジ１０１がＣＲモータ１１０９にて走査され、記録データに従ってインクを記録媒体に吐出することによって記録を行なう。
【００４６】
図４はインク供給装置交換確認メッセージの例を示す図である。
【００４７】
このメッセージは、詳しくは後述するが、記録装置がユーザによってインク供給装置が交換された可能性があると判断してその旨をホスト装置に通知すると、ホスト装置はその通知に応答して表示画面に表示されるものである。そのメッセージが表示されると、ユーザはインク供給装置を交換したことをホスト装置１１０１にマンマシンインタフェースを用いて通知することができる。
【００４８】
この表示メッセージに従って、ユーザは交換したインク供給装置を選択して指定する。
【００４９】
即ち、カラーインク供給装置を交換した場合は「カラーインク供給装置」を選択、ブラックインク供給装置を交換した場合は「ブラックインク供給装置」を選択、カラーインク供給装置とブラックインク供給装置の両方を交換した場合は「カラーインク供給装置」と「ブラックインク供給装置」の両方を選択する。
【００５０】
選択が終了したら「ＯＫ」を選択してインク供給装置の交換確認を終了する。
【００５１】
図５はインク供給装置交換確認メッセージの別の例を示す図である。
【００５２】
このメッセージも図４に関連して説明したのと同様の理由で表示される。従って、このメッセージが表示されるとユーザがインク供給装置を交換したことをホスト装置１１０１にマンマシンインタフェースを用いて通知することができる。
【００５３】
この表示メッセージに従って、ユーザは交換したインク供給装置に関して以下のような指示をホストに入力する。
【００５４】
即ち、カラーインク供給装置を交換した場合は「カラーインク供給装置」を選択、ブラックインク供給装置を交換した場合は「ブラックインク供給装置」を選択、カラーインク供給装置とブラックインク供給装置の両方を交換した場合は「カラーインク供給装置」と「ブラックインク供給装置」の両方を選択することに加え、交換したインク供給装置のインク量を入力する。新品のインクタンク供給装置に交換した場合は１００％（デフォルト）、使いかけのインクタンク供給装置に交換した場合は１〜９９％の任意の値を入力する。選択および入力が終了したら「ＯＫ」を選択してインク供給装置の交換確認を終了する。
【００５５】
図６は本発明の第１実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【００５６】
まず、ステップＳ３１０１ではＥＥＲＰＯＭ１１０６からインク消費量（インク消費量情報）を読み出し、次にステップＳ３１０２ではホスト装置１１０１との通信準備をする。そして、ステップＳ３１１１ではホスト装置１１０１と通信を行ない、ステップＳ３１１２においてホスト装置１１０１から受信したデータが記録データであるかを否かを調べる。
【００５７】
ここで、受信データが記録データであると判断された場合、処理はステップＳ３１１３に進み記録データを記録媒体に記録する。次に、ステップＳ３１１４ではその記録データを用いて記録を行なうのに消費したインク量をＥＥＰＲＯＭ１１０６から読み出したインク消費量に加算する。この加算された量が現在のインク消費量（ＸCRNT）となる。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【００５８】
これに対して、ステップＳ３１１２において受信データが記録データでないと判断された場合、処理はステップＳ３１１５に進み記録データに基づく記録以外（例えば、予備吐出や吸引回復など）でインクを消費したか否かを調べる。ここで、記録データの記録以外でインクを消費したと判断された場合、処理はステップＳ３１１６に進み記録データの記録以外で消費したインク量をＥＥＰＲＯＭ１１０６から読み出したインク消費量に加算する。この加算された量が現在のインク消費量（ＸCRNT）となる。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【００５９】
これに対して、ステップＳ３１１５の判定において記録データの記録以外でインクを消費していないと判断された場合、処理はステップＳ３１１７に進みインク消費量情報の更新データ（例えば、図４、５に示した選択入力処理で交換されたインクタンクのインク量が更新されるときなどに発生するデータ）であるか否かを判定する。ここで、受信データがインク消費量情報の更新データ（これを（ＸUPDT）とする）であると判断された場合、処理はステップＳ３１１８に進み、ホスト装置１１０１から通知されたインク供給装置交換情報によって示されるインク消費量情報の更新データ（ＸUPDT）に、現在のインク消費量情報（ＸCRNT）からインク供給装置を交換したことを検知した時のインク消費量情報（ＸCHG）を引いて得られた差（ＸCRNT−ＸCHG）をインク消費量情報の更新データに加えた値でインク消費量情報を変更する。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【００６０】
これにより、インク供給装置が交換されてからインク消費量情報の更新データが受信されるまでに消費されたインク量が考慮されることになる。
【００６１】
これに対して、ステップＳ３１１７の判定においてインク消費量情報の更新データでないと判断された場合、処理はステップＳ３１１９に進みインク消費量情報の要求か否かを調べる。ここで、受信データがインク消費量情報の要求であると判断された場合、処理はステップＳ３１２０に進みホスト装置１１０１にＥＥＰＲＯＭ１１０６から読み出したインク消費量情報を通知する。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【００６２】
これに対して、ステップＳ３１１９の判定において受信データがインク消費量情報の要求でないと判断された場合、処理はステップＳ３１２１に進みインク供給装置が交換可能位置に移動してから所定時間経過したか否かを調べる。ここで、インク供給装置が交換可能位置に移動してから所定時間経過したと判断された場合、処理はステップＳ３１２１ａに進み、現在のインク消費量情報をＥＥＰＲＯＭ１１０６に記憶し（このときに記憶されるインク量情報をＸCHGとする）、さらにステップＳ３１２２においてホスト装置１１０１にインク供給装置が交換された可能性があることを通知する。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【００６３】
これに対して、ステップＳ３１２１の判定においてインク供給装置が交換可能位置に移動してから所定時間経過していないと判断された場合、処理はステップＳ３１３０に進み、受信データが記録装置の終了処理指示を示すか否かを調べる。ここで、記録装置の終了処理指示であると判断された場合、処理はステップＳ３１３１に進みホスト装置との通信を終了する。これに対して、記録装置の終了処理でないと判断された場合、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【００６４】
最後にステップＳ３１３２において、その時点におけるインク消費量情報をＥＥＰＲＯＭ１１０６に記憶し、記録装置の処理を終了する。
【００６５】
次に、ホスト装置側の動作を説明する。
【００６６】
図７は本発明の第１実施形態に従うホスト装置の動作を示すフローチャートである。
【００６７】
まず、ステップＳ３２０１において記録装置との通信準備をし、次のステップＳ３２１１では記録装置と通信を行なう。
【００６８】
さらにステップＳ３２１２において、記録装置に対する通信内容がインク消費量情報の要求かを否かを調べる。ここで、その通信内容がインク消費量情報の要求である場合、処理はステップＳ３２１３に進み記録装置にインク消費量情報を要求する。その後、処理はステップＳ３２１１に戻る。
【００６９】
これに対して、ステップＳ３２１２の判定においてその通信内容がインク消費量情報の要求でないと判断された場合、処理はステップＳ３２１４に進みホスト装置での処理内容がインク消費量情報の表示かを否かを調べる。ここで、その処理内容がインク消費量情報の表示である場合、処理はステップＳ３２１５に進みインク消費量情報をホスト装置の表示装置（例えば、ＣＲＴ、ＬＣＤ、ＰＤＰ、ＦＥＤなど）表示する。このときの表示は図６のステップＳ３１２０によって記録装置から通知されたインク消費量情報に基づく。その後、ステップＳ３２１１に戻る。
【００７０】
これに対して、ステップＳ３２１４の判定において処理内容がインク消費量情報の表示でないと判断された場合、処理はステップＳ３２１６に進み記録装置からのインク供給装置が交換された可能性があることの通知があったか否かを調べる。これは、図６のステップＳ３１２２の処理によって記録装置からの通知があったかどうかを調べることによりなされる。ここで、記録装置からのインク供給装置が交換された可能性があることの通知であったと判断された場合、処理はステップＳ３２１８に進み、例えば、図４或いは図５に示すようなインク供給装置交換確認メッセージを表示する。
【００７１】
その後、処理はユーザ応答待ちとなり、ステップＳ３２１９において表示されたインク供給装置交換確認メッセージに従ってユーザが応答する。さらにステップＳ３２２０ではユーザが応答した内容からインク消費量情報を生成して記録装置に交換されたインク供給装置のインク消費量情報を通知する。例えば、その応答が図４に示すメッセージに対するものであれば、インク消費量情報は１００％（或いは前もって定義されたディフォルト値）であるし、その応答が図５に示すメッセージに対するものであればユーザによって指定された％の値がインク消費量情報となる。その後、処理はステップＳ３２１１に戻る。
【００７２】
これに対して、ステップＳ３２１６の判定において記録装置からのインク供給装置が交換された可能性があることの通知でないと判断された場合、処理はステップＳ３２３０に進み、ホスト装置の終了処理指示があったか否かを調べる。ここで、ホスト装置の終了処理指示があったと判断された場合、処理はステップＳ３２３１に進み記録装置との通信を終了し、ホスト装置の処理を終了する。これに対して、ホスト装置の終了処理がないと判断された場合、処理はステップＳ３２１１に戻る。
【００７３】
従って以上説明した実施形態に従えば、ユーザがインク供給装置を交換したことを記録装置が検知してホスト装置にインク供給装置を交換したことを通知する一方、ホスト装置がインク供給装置交換確認メッセージを表示することによってユーザが正しいインク供給装置交換情報を入力するよう促し、ユーザが入力したインク供給装置交換情報をホスト装置から記録装置に通知することによって、記録装置が保持するインク消費量情報を最適なものに変更できる。
【００７４】
また、インク消費量情報を記録装置の記憶媒体（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）に記憶しておき、ホスト装置から通知された情報によってインク消費量情報を変更する場合に、現在のインク消費量情報からインク供給装置を交換したことを検知した時のインク消費量情報を引いてインク消費量情報を変更することによって、ユーザがインク供給装置を交換した時から実際にインク消費量値を変更する時までの間に消費されたインク消費量を考慮してインク消費量情報を正確に変更することができる。
【００７５】
さらに、ユーザが例えば、図５に表示されたメッセージに応答して交換したインク供給装置のインク量の最適な値を入力することによって、インク供給装置を交換した場合に想定してあるインク量と違っていてもインク残量が狂うことなく最適なインク残量管理を行うことができる。
【００７６】
＜第２実施形態（図８〜図１１）＞
ここでは、図１〜図３を参照して説明したインクジェット記録装置及び記録ヘッドを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【００７７】
図８はこの実施形態に従うインク供給装置交換確認メッセージの例を示す図である。
【００７８】
記録装置がユーザがインク供給装置を交換した可能性が高いと判断してホスト装置にその旨を通知すると、ホスト装置はその通知に応答して図８に示すようなインク供給装置交換確認メッセージを表示画面に表示する。
【００７９】
このメッセージが表示されると、ユーザは交換したインク供給装置を選択して入力する。
【００８０】
即ち、カラーインク供給装置を交換した場合は「カラーインク供給装置」を選択、ブラックインク供給装置を交換した場合は「ブラックインク供給装置」を選択、カラーインク供給装置とブラックインク供給装置の両方を交換した場合は「カラーインク供給装置」と「ブラックインク供給装置」の両方を選択、どちらのインク供給装置も交換していない場合は「交換なし」を選択する。
選択が終了したら「ＯＫ」を選択してインク供給装置の交換確認を終了する。
【００８１】
図９はこの実施形態に従うインク供給装置交換確認メッセージの別の例を示す図である。
【００８２】
このメッセージも図８に関連して説明したのと同様の理由で表示される。従って、このメッセージが表示されるとユーザがインク供給装置を交換したことをホスト装置１１０１にマンマシンインタフェースを用いて通知することができる。
【００８３】
この表示メッセージに従って、ユーザは交換したインク供給装置に関して以下のような指示をホストに入力する。
【００８４】
ユーザは交換したインク供給装置を選択する。
【００８５】
即ち、カラーインク供給装置を交換した場合は「カラーインク供給装置」を選択、ブラックインク供給装置を交換した場合は「ブラックインク供給装置」を選択、カラーインク供給装置とブラックインク供給装置の両方を交換した場合は「カラーインク供給装置」と「ブラックインク供給装置」の両方を選択、どちらのインク供給装置も交換していない場合は「交換なし」を選択する。
【００８６】
また、図９のメッセージが表示された場合には、交換したインク供給装置のインク量を入力することができる。新品のインクタンク供給装置に交換した場合は１００％（デフォルト）、使いかけのインクタンク供給装置に交換した場合は１〜９９％の任意の値を入力する。
【００８７】
選択および入力が終了したら「ＯＫ」を選択してインク供給装置の交換確認を終了する。
【００８８】
次に、図８或いは図９のメッセージが表示される場合の記録装置とホスト装置の動作について説明する。
【００８９】
図１０は本発明の第２実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１０において、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。
【００９０】
第２実施形態の処理は図６フローチャートを参照して説明した第１実施形態の処理にステップＳ３１１７ａの処理が付け加えられたものである。
【００９１】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、及びＳ３１１１〜Ｓ３１１６、Ｓ３１１７の処理により、特に、ステップＳ３１１７において受信データがインク消費量情報の更新データであると判断された場合、処理はステップＳ３１１７ａに進みインク消費量情報の更新データの内容がインク供給装置を交換していないことを示すものであるかどうかをさらに調べる。ここで、そのデータの内容がインク供給装置を交換していないことを示す場合、処理はインク消費量情報を更新しないで、そのままステップＳ３１１１に戻る。
【００９２】
これに対して、そのデータの内容がインク供給装置を交換していることを示す場合、処理はステップＳ３１１８に進む。
【００９３】
その後の処理は前述した通りである。
【００９４】
次にホスト装置側の処理を説明する。
【００９５】
図１１は本発明の第２実施形態に従うホスト装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１１において、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。
【００９６】
上述したステップＳ３２０１、Ｓ３２１１〜Ｓ３２１６の処理により、特に、ステップＳ３２１６において、記録装置との通信内容が記録装置からのインク供給装置が交換された可能性があることの通知であると判断された場合、処理はステップＳ３２１８ａに進み、図８或いは図９に示すようなインク供給装置を交換していないことを確認できるインク供給装置交換確認メッセージを表示する。
【００９７】
その後、処理はユーザ応答待ちとなり、ステップＳ３２１９ａにおいて、図８或いは図９に示すような表示されたインク供給装置交換確認メッセージに従ってユーザが応答する。ここで、ユーザがインク供給装置を交換していないことを確認するなら、図８或いは図９に示す選択指示画面において“交換なし”を選択して入力する。さらに、ステップＳ３２２０ａでは、ユーザが応答した内容からインク消費量情報を生成して記録装置に交換されたインク供給装置のインク消費量情報を通知する。例えば、その応答が図４に示すメッセージに対するものであれば、インク消費量情報は１００％（或いは前もって定義されたディフォルト値）であるし、その応答が図５に示すメッセージに対するものであればユーザによって指定された％の値がインク消費量情報となる。また、“交換なし”が選択された場合には、記録装置に元々保持されているインク消費量情報がその情報となる。この場合、データ更新がない旨を通知することもできる。その後、処理はステップＳ３２１１に戻る。
【００９８】
その後の処理は前述した通りである。
【００９９】
従って以上説明した実施形態に従えば、第１実施形態によって得られる効果に加えて図８或いは図９に示したインク供給装置交換確認メッセージに従ってユーザが応答する場合に、インク供給装置を交換していないと応答することもできるので、ユーザが記録装置を誤って動作させ、例えば、インク供給装置が交換可能位置に移動させて所定時間が経過してしまい、記録装置がインク供給装置の交換がなされた可能性があると判断しても、実際には交換がなされていない場合などにも対応して正しい処置を行なうことができる。
【０１００】
＜第３実施形態（図１２）＞
ここでは、図１〜図３を参照して説明したインクジェット記録装置及び記録ヘッドを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１０１】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１０２】
図１２は本発明の第３実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１２においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１０３】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、及びＳ３１１１〜Ｓ３１１４の処理の後、さらにステップＳ３１１４ａにおいてインク供給装置を交換したことを検知しているか否かを調べる。ここで、インク供給装置を交換したことを検知している場合（これは後述するステップＳ３１２１ｂの処理によって検知される）、処理はステップＳ３１１４ｂに進み記録データを記録するのに消費したインク量をインク供給装置を交換したことを検知した時からのインク消費情報に加算する。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。これに対して、インク供給装置を交換したことを検知していない場合、処理はそのままステップＳ３１１１に戻る。
【０１０４】
また、ステップＳ３１１５〜Ｓ３１１６の後、さらにステップＳ３１１６ａにおいてインク供給装置を交換したことを検知しているか否かを調べる。ここで、インク供給装置を交換したことを検知している場合（これは後述するステップＳ３１２１ｂの処理によって検知される）、処理はステップＳ３１１６ｂに進み記録データの記録以外で消費したインク量をインク供給装置を交換したことを検知した時からのインク消費情報に加算する。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。これに対して、インク供給装置を交換したことを検知していない場合、処理はそのままステップＳ３１１１に戻る。
【０１０５】
さらに、ステップＳ３１１７〜Ｓ３１２０の後、ステップＳ３１２１においてインク供給装置が交換可能位置に移動してから所定時間経過したと判断された場合、処理はステップＳ３１２１ｂに進みインク供給装置を交換したことを検知した時からのインク消費情報の加算を開始するためにインク供給装置を交換したことを検知した状態にする。
【０１０６】
その後の処理は前述した通りである。
【０１０７】
従って以上説明した実施形態に従えば、第１実施形態によって得られる効果に加えて、常にインクを消費したときに更新するインク消費量情報とインク供給装置の交換を検知した時から更新するインク消費量情報との２つの情報を用いてインク消費を管理するので、例えば、インク供給装置を交換したことを検知した時からのインク消費量情報を使用してインク消費量情報を変更することによって、ユーザがインク供給装置を交換した時から実際に記録装置の管理するインク消費量を変更する時までの間に消費されたインク消費量を考慮してインク消費量情報を正確に変更することができる。
【０１０８】
＜第４実施形態（図１３）＞
ここでは、図１〜図３を参照して説明したインクジェット記録装置及び記録ヘッドを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１０９】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１１０】
図１３は本発明の第４実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１３においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１１１】
第４実施形態の処理は図１２のフローチャートを参照して説明した第３実施形態の処理にステップＳ３１１７ａの処理が付け加えられたものである。
【０１１２】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、及びＳ３１１１〜Ｓ３１１４、Ｓ３１１４ａ、Ｓ３１１４ｂ、Ｓ３１１５、Ｓ３１１６、Ｓ３１１６ａ、Ｓ３１１６ｂ、Ｓ３１１７の処理により、特に、ステップＳ３１１７において受信データがインク消費量情報の更新データであると判断された場合、処理はステップＳ３１１７ａに進みインク消費量情報の更新データの内容がインク供給装置を交換していないことを示しているかどうかをさらに調べる。ここで、そのデータの内容がインク供給装置を交換していないことを示す場合、処理はインク消費量情報を更新しないで、そのままステップＳ３１１１に戻る。
【０１１３】
これに対して、そのデータの内容がインク供給装置を交換していることを示す場合、処理はステップＳ３１１８に進む。
【０１１４】
その後の処理は前述した通りである。
【０１１５】
従って以上説明した実施形態に従えば、第２実施形態によって得られる効果に加えて図８或いは図９に示したインク供給装置交換確認メッセージに従ってユーザが応答する場合に、インク供給装置を交換していないと応答することもできるので、ユーザが記録装置を誤って動作させ、例えば、インク供給装置が交換可能位置に移動させて所定時間が経過してしまい、記録装置がインク供給装置の交換がなされた可能性があると判断しても、実際には交換がなされていない場合などにも対応して正しい処置を行なうことができる。
【０１１６】
＜第５実施形態（図１４）＞
ここでは、図１〜図３を参照して説明したインクジェット記録装置及び記録ヘッドを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１１７】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１１８】
図１４は本発明の第５実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１４においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１１９】
第５実施形態の処理は図６に示したフローチャートを参照して説明した第１実施形態の処理にステップＳ３１１８がステップＳ３１１８′によって置換されたものである。
【０１２０】
ステップＳ３１１８′では、ホスト装置から受信したインク消費量情報によってＥＥＰＲＯＭ１１０６に格納されているインク消費量情報を更新する。
【０１２１】
その後の処理は前述した通りである。
【０１２２】
従って以上説明した実施形態に従えば、ユーザがインク供給装置を交換したことを記録装置が検知してホスト装置にインク供給装置を交換したことを通知する一方、ホスト装置がインク供給装置交換確認メッセージを表示することによってユーザが正しいインク供給装置交換情報を入力するよう促し、ユーザが入力したインク供給装置交換情報をホスト装置から記録装置が取得し、その取得データによってインク消費量情報を最新のものに更新できる。
【０１２３】
＜第６実施形態（図１５）＞
ここでは、図１〜図３を参照して説明したインクジェット記録装置及び記録ヘッドを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１２４】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１２５】
図１５は本発明の第６実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１５においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１２６】
第６実施形態の処理は図１４に示したフローチャートを参照して説明した第５実施形態の処理にステップＳ３１２３とＳ３１２４の処理が付け加えられたものである。
【０１２７】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、Ｓ３１１１〜Ｓ３１１７、Ｓ３１１８′、及びＳ３１１９〜Ｓ３１２１の処理により、特に、ステップＳ３１２１においてインク供給装置が交換可能位置に移動してから所定時間が経過していないと判断された場合、処理はステップＳ３１２３に進み受信データがインク供給装置を交換したと判定する閾値として用いられる所定時間の変更指示或いはその変更データであるかどうかを調べる。ここで、その所定時間の変更指示或いはその変更データであると判断された場合、処理はステップＳ３１２４に進み、受信データに従ってその閾値の変更を行なう。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【０１２８】
これに対して、その受信データの内容がその所定時間の変更指示或いはその変更データではないと判断された場合、処理はステップＳ３１１１に戻る。
【０１２９】
その後の処理は前述した通りである。
【０１３０】
なお、上述した所定時間の変更処理はホスト装置から指示に基いて、記録装置内部に設定されている値だけインクリメントしたり或いはデクリメントしたりして変更しても良いし、或いはホスト装置から変更指示とその変更データを受信して変更しても良い。
【０１３１】
従って以上説明した実施形態に従えば、ホスト装置からの指示によって、インク供給装置を交換したと判定する閾値を適切に変更することができる。
【０１３２】
＜第７実施形態（図１６）＞
ここでは、図１〜図３を参照して説明したインクジェット記録装置及び記録ヘッドを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１３３】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１３４】
図１６は本発明の第７実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１６においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１３５】
第７実施形態の処理は図６に示したフローチャートを参照して説明した第１実施形態の処理からステップＳ３１１７とステップＳ３１１８とを省略し、ステップＳ３１２２の処理をステップＳ３１２２ａで置換したものである。
【０１３６】
ステップＳ３１２２ａでは、ステップＳ３１２１において、インク供給装置が交換可能な位置に移動してから所定時間が経過したと判断された場合に、インク供給装置が交換されたと判断してインク消費量情報を所定のインク量になるように変更する。
【０１３７】
その他の処理は図６に示した処理と同じである。
【０１３８】
従って以上説明した実施形態に従えば、ユーザによるインク供給装置交換に伴う誤り操作がないと考えられる場合には、第１実施形態や第５実施形態の処理と比較して、より簡単な処理でインク残量の管理を行なうことができる。
【０１３９】
＜第８実施形態（図１７）＞
ここでは、図１〜図３を参照して説明したインクジェット記録装置及び記録ヘッドを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１４０】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１４１】
図１７は本発明の第８実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図１７においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１４２】
第８実施形態の処理は図１６に示したフローチャートを参照して説明した第７実施形態の処理に対して、第６実施形態において説明したステップＳ３１２３とＳ３１２４の加えたものである。
【０１４３】
ステップＳ３１２３〜ステップＳ３１２４は既に説明したとおりであるので、その説明は省略する。
【０１４４】
その他の処理は図１６に示した処理と同じである。
【０１４５】
従って以上説明した実施形態に従えば、ユーザによるインク供給装置交換に伴う誤り操作がないと考えられる場合には、第１実施形態や第５実施形態の処理と比較して、より簡単な処理でインク残量の管理を行なうことができることに加え、ホスト装置からの指示によって、インク供給装置を交換したと判定する閾値をより適切に設定することが可能になる。
【０１４６】
＜第９実施形態（図１８〜図２０）＞
図１８は本発明の第９実施形態に従うインクジェット記録装置の全体構成を示す斜視図である。
【０１４７】
図１８において、図１と共通の構成要素には同じ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の構成についてのみ説明する。
【０１４８】
この記録装置には図１８に示すように、カラーインク供給装置３１０が装着されているか否かを識別できるカラーインク供給装置センサ３１２と、ブラックインク供給装置３１１が装着されているか否かを識別できるブラックインク供給装置センサ３１３とが備えられている。
【０１４９】
なお、この装置に搭載される記録ヘッドは図２で説明したものと同じものである。
【０１５０】
図１９は図１８に示すインクジェット記録装置の制御構成を示すブロック図である。なお、図１９において、図３と共通の構成要素には同じ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。
【０１５１】
図１９において、１２１２はカラーインク供給装置の装着／非装着を識別するカラーインク供給装置センサ、１２１３はカラーインク供給装置、１２１４はブラックインク供給装置の装着／非装着を識別するブラックインク供給装置センサ、１２１５はブラックインク供給装置である。
【０１５２】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１５３】
図２０は本発明の第９実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図２０においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１５４】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、及びＳ３１１１〜Ｓ３１２０の処理により、特に、ステップＳ３１１９においてインク消費量情報の要求でないと判断された場合、処理はステップＳ３１２１′に進み、インク供給装置を脱着した否かを調べる。
【０１５５】
ここで、インク供給装置を脱着したと判断された場合、処理は前述したステップＳ３１２１ａに進むが、インク供給装置を脱着していないと判断された場合、処理は前述したステップＳ３１３０に進む。
【０１５６】
その後の処理は前述した通りである。
【０１５７】
従って以上説明した実施形態に従えば、記録装置に備えられたカラーインク供給装置センサとブラックインク供給装置センサからのセンサ出力に従って、インク供給装置の脱着を判別し、その判別結果に従ってホスト装置にインク供給装置が交換された可能性のあることを通知するすることができる。
【０１５８】
＜第１０実施形態（図２１）＞
ここでは、図１８と図１９とを参照して説明したインクジェット記録装置と図２で説明した記録ヘッドとを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１５９】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図８と図９で説明したのと同じでメッセージある。
【０１６０】
図２１は本発明の第１０実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図２１においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第２実施形態で図１１を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１６１】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、及びＳ３１１１〜Ｓ３１１７の処理により、特に、ステップＳ３１１７において受信データがインク消費量情報の更新データであると判断された場合、処理はステップＳ３１１７ａに進みインク消費量情報の更新データの内容がインク供給装置の交換を示しているかどうかをさらに調べる。ここで、そのデータの内容がインク供給装置を交換していないことを示す場合、処理はインク消費量情報を更新しないで、そのままステップＳ３１１１に戻る。
【０１６２】
これに対して、そのデータの内容がインク供給装置を交換していることを示す場合、処理はステップＳ３１１８に進む。
【０１６３】
その後の処理は前述した通りである。
【０１６４】
従って以上説明した実施形態に従えば、第９実施形態によって得られる効果に加えて、図８或いは図９に示したインク供給装置交換確認メッセージに従ってユーザがインク供給装置を交換していないと応答することもできるので、その応答に従ってインク供給装置の交換の有無を判断することができる。これにより、ユーザが記録装置を誤って動作させ、例えば、インク供給装置を取り外した後に、これを再び装着したような場合などにも対応して正しい処置を行なうことができる。
【０１６５】
＜第１１実施形態（図２２）＞
ここでは、図１８と図１９とを参照して説明したインクジェット記録装置と図２で説明した記録ヘッドとを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１６６】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図４と図５で説明したのと同じでメッセージある。
【０１６７】
図２２は本発明の第１１実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図２２においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第１実施形態で図７を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１６８】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、及びＳ３１１１〜Ｓ３１１４の処理の後、さらにステップＳ３１１４ａにおいてインク供給装置を交換したことを検知しているか否かを調べる。ここで、インク供給装置を交換したことを検知している場合、処理はステップＳ３１１４ｂに進み記録データを記録するのに消費したインク量をインク供給装置を交換したことを検知した時からのインク消費情報に加算する。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。これに対して、インク供給装置を交換したことを検知していない場合、処理はそのままステップＳ３１１１に戻る。
【０１６９】
また、ステップＳ３１１５〜Ｓ３１１６の後、さらにステップＳ３１１６ａにおいてインク供給装置を交換したことを検知しているか否かを調べる。ここで、インク供給装置を交換したことを検知している場合、処理はステップＳ３１１６ｂに進み記録データの記録以外で消費したインク量をインク供給装置を交換したことを検知した時からのインク消費情報に加算する。その後、処理はステップＳ３１１１に戻る。これに対して、インク供給装置を交換したことを検知していない場合、処理はそのままステップＳ３１１１に戻る。
【０１７０】
さらに、ステップＳ３１１７〜Ｓ３１２０の後、ステップＳ３１２１′においてインク供給装置を脱着したと判断された場合、処理はステップＳ３１２１ｂに進みインク供給装置を交換したことを検知した時からのインク消費情報の加算を開始するためにインク供給装置を交換したことを検知した状態にする。
【０１７１】
その後の処理は前述した通りである。
【０１７２】
従って以上説明した実施形態に従えば、第９実施形態によって得られる効果に加えて、常にインクを消費したときに更新するインク消費量情報とインク供給装置の交換を検知した時から更新するインク消費量情報との２つの情報を用いてインク消費を管理するので、例えば、インク供給装置の交換を判別した時からのインク消費量情報を使用してインク消費量情報を変更することによって、ユーザがインク供給装置を交換した時から実際に記録装置の管理するインク消費量を変更する時までの間に消費されたインク消費量を考慮してインク消費量情報を正確に変更することができる。
【０１７３】
＜第１２実施形態（図２３）＞
ここでは、図１８と図１９とを参照して説明したインクジェット記録装置と図２で説明した記録ヘッドとを用いて実行する別の記録動作について説明する。
【０１７４】
また、この実施形態において用いるインク供給装置交換確認メッセージは、既に、図８と図９で説明したのと同じでメッセージある。
【０１７５】
図２３は本発明の第１２実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。なお、図２３においても、既に説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は繰り返さない。ここでは、この実施形態に特有の処理ステップについてのみ説明する。また、ホスト装置側の動作は既に第２実施形態で図１１を参照して説明したものと同じなのでその説明は省略する。
【０１７６】
第１２実施形態の処理は図２２のフローチャートを参照して説明した第１１実施形態の処理にステップＳ３１１７ａの処理が付け加えられたものである。
【０１７７】
上述したステップＳ３１０１〜Ｓ３１０２、及びＳ３１１１〜Ｓ３１１４、Ｓ３１１４ａ、Ｓ３１１４ｂ、Ｓ３１１５、Ｓ３１１６、Ｓ３１１６ａ、Ｓ３１１６ｂ、Ｓ３１１７の処理により、特に、ステップＳ３１１７においてインク消費量情報の更新データであると判断された場合、処理はステップＳ３１１７ａに進みインク消費量情報の更新データの内容がインク供給装置の交換を示しているかどうかをさらに調べる。ここで、そのデータの内容がインク供給装置を交換していないことを示す場合、処理はインク消費量情報を更新しないで、そのままステップＳ３１１１に戻る。
【０１７８】
これに対して、そのデータの内容がインク供給装置を交換していることを示す場合、処理はステップＳ３１１８に進む。
【０１７９】
その後の処理は前述した通りである。
【０１８０】
従って以上説明した実施形態に従えば、第１１実施形態によって得られる効果に加えて、図８或いは図９に示したインク供給装置交換確認メッセージに従ってユーザがインク供給装置を交換していないと応答することもできるので、その応答に従ってインク供給装置の交換の有無を判断することができる。これにより、ユーザが記録装置を誤って動作させ、例えば、インク供給装置を取り外した後に、これを再び装着したような場合などにも対応して正しい処置を行なうことができる。
【０１８１】
なお、以上の実施形態において、記録ヘッドから吐出される液滴はインクであるとして説明し、さらにインクタンクに収容される液体はインクであるとして説明したが、その収容物はインクに限定されるものではない。例えば、記録画像の定着性や耐水性を高めたり、その画像品質を高めたりするために記録媒体に対して吐出される処理液のようなものがインクタンクに収容されていても良い。
【０１８２】
以上の実施形態は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式を用いることにより記録の高密度化、高精細化が達成できる。
【０１８３】
その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。
【０１８４】
このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことができる。
【０１８５】
記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構成としても良い。
【０１８６】
さらに、記録装置が記録できる最大記録媒体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているような複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。
【０１８７】
加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着されることで、装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッドを用いてもよい。
【０１８８】
また、以上説明した記録装置の構成に、記録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加することは記録動作を一層安定にできるので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段などがある。また、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを備えることも安定した記録を行うために有効である。
【０１８９】
さらに、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでも良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもできる。
【０１９０】
以上説明した実施の形態においては、インクが液体であることを前提として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化するものを用いても良く、あるいはインクジェット方式ではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであればよい。
【０１９１】
加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれにしても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のような、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も本発明は適用可能である。このような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明においては、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するものである。
【０１９２】
さらに加えて、本発明に係る記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良い。
【０１９３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、インクタンクの交換を自動的に判別してホストに通知し、その通知の結果として受信される新しいインク量情報と、インクタンク交換の判別時点でのインク消費量と、前記新しいインク量情報が受信された時点でのインク消費量とに基いて、インク消費量情報を変更するので、ユーザがインクタンクを交換した時から実際にインク消費量の情報が変更される時までの間に消費されたインク消費量を考慮され、簡単な構成で、より正確なインク消費量の管理を実現することができるという効果がある。
【０１９４】
また、表示メッセージに従った入力によりユーザが簡単に最適なインク消費量情報を変更できるという利点もある。その結果、ユーザがインク消費量情報を変更することを忘れることもない。さらに、表示メッセージに従って、インクタンク交換がなされていない旨も応答することができるので、ユーザの誤操作にも対応することができる。
【０１９５】
さらに、交換したインクタンクの残存インク量を考慮したインク消費量情報に変更することもできるので、新品ではなく使いかけのインクタンクを用いる場合でも正確なインク消費量管理を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の代表的な実施形態であるインクジェット記録装置の構成を示す斜視図である。
【図２】記録ヘッドの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【図３】図１に示す記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態に従うインク供給装置交換確認メッセージの例を示す図である。
【図５】本発明の第１実施形態に従うインク供給装置交換確認メッセージの例を示す図である。
【図６】本発明の第１実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１実施形態に従うホスト装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態に従うインク供給装置交換確認メッセージの例を示す図である。
【図９】本発明の第２実施形態に従うインク供給装置交換確認メッセージの例を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第２実施形態に従うホスト装置の動作を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第３実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第４実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第５実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第６実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第７実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第８実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の別の実施形態であるインクジェット記録装置の構成を示す斜視図である。
【図１９】図１８に示す記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【図２０】本発明の第９実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の第１０実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の第１１実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【図２３】本発明の第１２実施形態に従う記録装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１  キャリッジ
１０２  記録ヘッド
１０３  カートリッジガイド
１０４  ガイド軸
１０５  ガイド軸
１０６  記録媒体
１０７  給紙ローラ
１０８  紙送りローラ
１０９  紙押さえ板
１１０  カラーインク供給装置
１１１  ブラックインク供給装置
２０１、２０２  基板
２０３  アルミプレート
２０４〜２０７  インクパイプ
２０８  プラスチック部材
２０９  イエロ吐出ノズルグループ
２１０  マゼンタ吐出ノズルグループ
２１１  シアン吐出ノズルグループ
２１２  ブラック吐出ノズルグループ
３１２  カラーインク供給装置センサ
３１３  ブラックインク供給装置センサ
１１０１  ＰＣ
１１０２  インタフェース
１１０３  ＣＰＵ
１１０４  ＲＯＭ
１１０５  ＲＡＭ
１１０６  ＥＥＰＲＯＭ
１１０７  コントローラ（Ｇ．Ａ．）
１１０８  ＣＲモータドライバ
１１０９  ＣＲモータ
１１１０  ＬＦモータドライバ
１１１１  ＬＦモータ
１１１６  ヘッドフレキ
１１１７  キャリッジ端子パッド
１１１８  記録ヘッド
１１１９  記録ヘッドの駆動部
１１２０  記録ヘッドの発熱素子
１２１２  カラーインク供給装置センサ
１２１３  カラーインク供給装置
１２１４  ブラックインク供給装置センサ
１２１５  ブラックインク供給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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