(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタアダプタ内に光接続用スリーブを保持する保持構造において、前記光接続用スリーブを内蔵保持する貫通孔を有する筒状部と、この筒状部の軸方向両端にそれぞれ円周方向に間欠的に設けられて前記光接続用スリーブの端面に当接する第１及び第２の爪部とを具備し、
前記第１の爪部のそれぞれの円周方向位置と、前記第２の爪部のそれぞれの円周方向位置とが、一致しておらず、前記第１及び第２の爪部の少なくとも一方が径方向に弾性変形可能に設けられていることを特徴とする光接続用スリーブの保持構造。
【請求項２】
光接続用スリーブを保持する光コネクタアダプタにおいて、前記光接続用スリーブを内蔵保持する貫通孔を有する筒状部と、この筒状部の軸方向両端にそれぞれ円周方向に間欠的に設けられて前記光接続用スリーブの端面に当接する第１及び第２の爪部とを一体的に具備するスリーブホルダと、このスリーブホルダを保持するハウジングとを具備し、
前記第１の爪部のそれぞれの円周方向位置と、第２の爪部のそれぞれの円周方向位置とが、一致しておらず、前記第１及び第２の爪部の少なくとも一方が径方向に弾性変形可能に設けられていることを特徴とする光コネクタアダプタ。
【請求項３】
請求項２において、前記ハウジングは、前記スリーブホルダを嵌合保持して光コネクタプラグと係合可能な開口部を形成することを特徴とする光コネクタアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、部品点数を減らした光コネクタアダプタの光接続用スリーブの保持構造及びそれを用いた光コネクタアダプタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＳＣ型光コネクタアダプタに代表される光コネクタ用アダプタには、光ファイバを内蔵したフェルール同士を対向して整列させて光ファイバ同士を光結合するための光接続用スリーブが内蔵されている。また、かかる光接続用スリーブは、軸方向に二分割されたスリーブホルダにより保持され、このスリーブホルダは軸方向に二分割されるハウジングにより保持されている。
【０００３】
ここで、ＳＣ型光コネクタアダプタの外観図及び縦断面を図５及び図６に示す。これらの図面に示すように、一条のスリットを有する割スリーブなどの光接続用スリーブ１０１は、一対のスリーブホルダ１０２及び１０３に内蔵されている。また、一対のスリーブホルダ１０２及び１０３は、一対のハウジング１０４及び１０５により保持されている。
【０００４】
これらスリーブホルダ１０２及び１０３には、それぞれ光接続用スリーブ１０１を内蔵するための保持穴１０２ａ及び１０３ａを有し、保持穴１０２ａ及び１０３ａの一端部には周縁部が内方に突出したストッパ部１０２ｂ及び１０３ｂが円周方向に亘って設けられている。ストッパ部１０２ｂ及び１０３ｂは、それぞれ光接続用スリーブ１０１の端面に当接して光接続用スリーブ１０１の軸方向の移動を規制するものである。また、これら一対のスリーブホルダ１０２及び１０３は、光接続用スリーブ１０１を軸方向両側から挟持する構造となっている。従って、軸方向内側の端部は、互いに嵌合する構造となり、周縁部にはフランジ部１０２ｃ及び１０３ｃが設けられている。なお、スリーブホルダ１０２及び１０３は、径方向に相対向する位置に、光コネクタプラグに係合する係止爪１０２ｄ及び１０３ｄを先端に有する一対の爪部１０２ｅ及び１０３ｅをそれぞれ具備する。
【０００５】
一方、ハウジング１０４及び１０５は、両者を接合するためのフランジ部１０４ａ及び１０５ａを有し、その内周面には、スリーブホルダ１０２及び１０３のフランジ部１０２ｃ及び１０３ｃを挟持保持する保持溝１０４ｂ及び１０５ｂを有する。従って、ハウジング１０４及び１０５のフランジ部１０４ａ及び１０５ａを超音波等により溶着することにより、一対のスリーブホルダ１０２及び１０３は、ハウジング１０４及び１０５の内周面に形成された保持溝１０４ｂ及び１０５ｂに挟持保持されるようになっている。また、ハウジング１０４及び１０５のフランジ部１０４ａ及び１０５ａとは反対側には光コネクタプラグが挿入できる開口部１０４ｃ及び１０５ｃが形成されている。
【０００６】
なお、一方のハウジング１０５の外周面には、光コネクタ取付パネルと係合する金属製の係止ばねであるプレート１０６が設けられている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の光コネクタアダプタは、部品点数が多く、組み立て作業にも手間がかかるという問題がある。
本発明はこのような事情に鑑み、部品点数の低減を図ると共に組付けが容易な光コネクタアダプタの光接合用スリーブの保持構造及び光コネクタ且つ組立後の変更も可能な光コネクタ用アダプタを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する本発明の第１の態様は、光コネクタアダプタ内に光接続用スリーブを保持する保持構造において、前記光接続用スリーブを内蔵保持する貫通孔を有する筒状部と、この筒状部の軸方向両端にそれぞれ円周方向に間欠的に設けられて前記光接続用スリーブの端面に当接する第１及び第２の爪部とを具備し、前記第１の爪部のそれぞれの円周方向位置と、前記第２の爪部のそれぞれの円周方向位置とが、一致しておらず、前記第１及び第２の爪部の少なくとも一方が径方向に弾性変形可能に設けられていることを特徴とする光接続用スリーブの保持構造にある。
【０００９】
本発明の第２の態様は、光接続用スリーブを保持する光コネクタアダプタにおいて、前記光接続用スリーブを内蔵保持する貫通孔を有する筒状部と、この筒状部の軸方向両端にそれぞれ円周方向に間欠的に設けられて前記光接続用スリーブの端面に当接する第１及び第２の爪部とを一体的に具備するスリーブホルダと、このスリーブホルダを保持するハウジングとを具備し、前記第１の爪部のそれぞれの円周方向位置と、第２の爪部のそれぞれの円周方向位置とが、一致しておらず、前記第１及び第２の爪部の少なくとも一方が径方向に弾性変形可能に設けられていることを特徴とする光コネクタアダプタにある。
【００１０】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、さらに、前記スリーブホルダを嵌合保持して光コネクタプラグと係合可能な開口部を形成するハウジングを具備することを特徴とする光コネクタアダプタにある。
【００１１】
本発明の光接続用スリーブの保持構造では、筒状部に設けられた第１の爪部を弾性変形しながら光接続用スリーブを貫通孔内に保持できるので、スリーブホルダの組立等の作業を省略できる。
かかる本発明の光接続用スリーブの保持構造を用いると、光コネクタアダプタの部品点数を大幅に低減でき且つ組み立て作業を簡便にすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例につき詳細に説明する。
（実施形態１）
図１には、実施形態１に係る光接続用スリーブを採用した光コネクタアダプタの断面図、図２には、そのＡ−Ａ’線矢視断面図、図３には、Ｂ−Ｂ’線矢視断面図、図４には、要部正面図を示す。
【００１３】
本実施形態の光コネクタアダプタは、ＳＣ型光コネクタアダプタであり、光接続用スリーブ１を保持するスリーブホルダ１０と、このスリーブホルダ１０を保持するハウジング２０とを具備する。
スリーブホルダ１０は、光接続用スリーブ１を内蔵する貫通孔１１ａを有する筒状体１１と、第１及び第２のストッパ爪１２及び１３とを具備し、筒状体１１の軸方向中央部の外周には矩形状のフランジ部１４が設けられている。
【００１４】
フランジ部１４の短辺側の両側には、筒状体１１の両端部のそれぞれを挟むように設けられ且つ先端に係止爪１５ａを有する爪部１５が設けられている。一方、フランジ部１４の長辺側には、係止部１４ａが設けられている。
ハウジング２０は、スリーブホルダ１０を内蔵する構造を有し、フランジ部１４に略嵌合する矩形状の貫通孔２１を有する。一方、ハウジング２０の長辺側の側壁の軸方向中央部には、スリーブホルダ１０のフランジ部１４の係止部１４ａと係合する貫通溝２２が設けられている。また、ハウジング２０の短辺側側面の軸方向中央部には固定用フランジ２３が設けられ、固定用フランジ２３には、当該ハウジング２０を固定するための固定孔２４が設けられている。さらに、ハウジング２０の軸方向の一方側の短辺側側面には、固定用フランジ２３を挟んで凹部２５が形成され、その凹部には、金属製の係止爪であるプレート３０が係合されている。
【００１５】
ここで、スリーブホルダ１０は一体成形されたものであり、軸方向の型抜きを容易にするために第１のストッパ爪１２と第２のストッパ爪１３との円周方向の位置は一致しないようになっている。すなわち、図４に示すように、第１のストッパ爪１２と第２のストッパ爪１３との円周方向の位置はオフセットされている。なお、ストッパ爪１２及び１３の形状は特に限定されず、少なくとも一方が径方向外側に弾性変形可能であり、且つ貫通孔１１ａ内に保持された光接続用スリーブ１の軸方向の移動を規制できるものであればよい。従って、その数も限定されず、それぞれ１〜３個でも良いし、５個以上としても良い。
【００１６】
また、本実施形態では、第２のストッパ爪１３が径方向外側に弾性変形しやすいように設けられており、これらの第２のストッパ爪１３を弾性変形した状態で光接続用スリーブ１を貫通孔１１ａ内に挿入できるようになっている。すなわち、光接続用スリーブ１のスリーブホルダ１０への組付けが非常に簡便にできるようになった。
【００１７】
一方、ハウジング２０も一体成形されたものであり、スリーブホルダ１０は、その軸方向から挿入嵌合される。具体的には、スリーブホルダ１０をハウジング２０に挿入することにより、フランジ部１４の係止部１４ａがハウジング２０に圧入され、貫通溝２２と係合して固定される。すなわち、軸方向から挿入嵌合することにより組立が容易にできるようになっている。
【００１８】
以上説明したように、本実施形態によれば、ＳＣ型光コネクタアダプタの部品点数を従来の６点から４点に低減することができ、且つ組み立て作業を大幅に簡略化することができる。
なお、本実施形態はＳＣ型光コネクタアダプタを例にとって説明したが、これに限定されず、類似の他のアダプタに適用可能であることは言うまでもない。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、例えば、ＳＣ型光コネクタアダプタの部品点数を従来の６点から４点に低減することができ、且つ組み立て作業を大幅に簡略化することができるので、大幅なコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る光コネクタアダプタの断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ’線矢視断面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ’線矢視断面図である。
【図４】本発明の一実施形態の光コネクタアダプタの要部正面図である。
【図５】従来技術に係るＳＣ型光コネクタアダプタを一部切り欠いた斜視図である。
【図６】従来技術に係るＳＣ型光コネクタアダプタの断面図である。
【符号の説明】
１      光接続用スリーブ
１０    スリーブホルダ
１１    筒状体
１１ａ    貫通孔
１２、１３    ストッパ爪
１４    フランジ部
１５    爪部
２０    ハウジング
２１    貫通孔
２２    貫通溝
２３    固定フランジ
２４    固定孔
２５    凹部
３０    プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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