(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像化パルス・シーケンスを繰り返し適用することによって取得されたＭＲデータにおける位相誤りを補正する方法であって、
前記位相誤りは、異なる瞬間に取得されたＭＲデータを互いに関連付けることによって、前記画像化パルス・シーケンスの適用と並行して、連続的に監視され、
前記ＭＲデータの位相を補正するのに用いられる位相補正プロファイルを測定するキャリブレーション・パルス・シーケンスは、前記位相誤りの大幅な変化が検知されるとすぐに開始される、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、
同じ位相エンコーディングを用いて取得された、反対向きの等しい出力傾斜を有するＭＲデータは、前記位相誤りを監視するために、互いに関連付けられる、ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、
同じ位相エンコーディングを用いて取得された、反対向きの等しい出力傾斜を有するＭＲデータは、位相補正プロファイルを計算するために、合成される、ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、
出力傾斜のサインは、連続的に適用される画像化パルス・シーケンスに対して変えられる、ことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法であって、
インターリーブされた位相エンコーディング工程を有する連続した画像化パルス・シーケンスが用いられ、出力傾斜のサインは、ｋスペースの完全なサンプリングの後に変えられる、ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法であって、
前記画像化パルス・シーケンスは、ＥＰＩ（エコープラナー撮像法）シーケンス、又は、ＥＶＩ（エコーボリューミナー撮像法）シーケンスである、ことを特徴とする方法。
【請求項７】
磁場傾斜を生成する傾斜磁場コイル・システムと、
ＲＦパルスを生成し、ＭＲ信号を受信するＲＦコイル・システムと、
検査ゾーンへ画像化パルス・シーケンスを適用するために、前記傾斜磁場コイル及び前記ＲＦコイルを制御する制御ユニットと、
位相誤りを補償するために位相補正を受けるＭＲデータを記憶する再現ユニットと、を有し、請求項１記載の方法を実行する、ＭＲ装置であって、
前記再現ユニットは、
前記位相誤りは、異なる瞬間に取得されたＭＲデータを互いに関連付けることによって、前記画像化パルス・シーケンスの適用と並行して、連続的に監視され、
前記ＭＲデータの位相を補正するのに用いられる位相補正プロファイルを測定するキャリブレーション・パルス・シーケンスは、前記位相誤りの大幅な変化が検知されるとすぐに開始される、ようにプログラムされる、ことを特徴とするＭＲ装置。
【請求項８】
請求項７記載のＭＲ装置を制御するコンピュータ・プログラムであって、
少なくとも２つのＭＲデータ群を互いに関連付け、
これらの位相差から位相誤りを計算し、
前記位相誤りの大幅な変化が検知されるとすぐに、前記位相誤りを補正するのに用いられる位相補正プロファイルを測定するキャリブレーション・パルス・シーケンスを開始する、ことを特徴とするコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、検査される対象の一時的に連続したＭＲデータが画像化パルス・シーケンスの連続適用によって取得され、前記ＭＲデータが位相誤りを補償するために位相補正を受ける、特にリアルタイム画像化用の、ＭＲ画像化方法に関する。
【０００２】
本発明は、更に、磁場勾配を生成する傾斜磁場コイル・システムと、ＲＦパルスを生成し、ＭＲ信号を受信するＲＦコイル・システムと、画像化パルス・シーケンスを検査ゾーンへ適用するために、該傾斜磁場コイル及びＲＦコイルを制御する制御ユニットと、ＭＲデータを記録し、位相誤りを補償するために位相補正を受けさせる再現ユニットと、を有し、上記方法を実行するＭＲ装置に関する。
【０００３】
本発明は、更に、上記ＭＲ装置を制御するコンピュータ・プログラムにも関する。
【０００４】
【従来の技術】
近年、ＭＲ装置のハードウェア及びソフトウェアの多くの技術開発が画像取得時間の劇的な削減の実現を目的とした。実現され得る画像レートがとても高くなってきている一方で、リアルタイムＭＲ画像化が様々な医療用途において重要なツールとなってきている。リアルタイムＭＲ画像化は、例えば冠状血管及び心筋の機能のダイナミック検査など、心臓病学の分野での診断向けに特に注目されている。例えば最小浸入性介入や生検などの監視などのＭＲ断層投影装置を用いて実行されるインターベンショナル・ラジオロジーの分野において、別の考えられる用途が発見され得る。このような方法のユーザは、例えば心筋若しくはインターベンショナル計器の動きの連続観察、すなわちリアルタイム観察を可能にするために、可能な限り高い画像レートを有する高品質画像を必要とする。よって、リアルタイムＭＲ画像化方法の更なる改善及び加速化が非常に注目されている。
【０００５】
一般的に知られているように、磁気共鳴断層投影法は、空間的に不均一な磁場（磁場勾配）を用いて、個々の関連付けられた共鳴周波数に基づいて核磁性を集中させるスペクトラル画像化方法である。時間領域におけるＲＦパルスと傾斜パルスとの適切なシーケンスの影響下で、検査ゾーンを囲むコイルに生じた磁気共鳴信号を電圧として記録するのが一般的である。実際の画像再現は、時間信号のフーリエ変換によって実行される。用いられる傾斜パルス及びＲＦパルスの数、時間的距離、持続時間、及び強度が、相互のいわゆるｋスペースのサンプリングを支配する。このｋスペースは、画像化されるボリューム及び画像解像度を決定する。同様に、画像形式及び画像解像度に関して課せられる要求が、要求される位相エンコーディング工程数及び画像化シーケンスの持続時間を決定する。ＥＰＩ（エコープラナー撮像法）シーケンスは、ｋスペースのシーケンシャル・サンプリング用に通常用いられるパルス・シーケンスであり、素早い画像化を可能にするため、リアルタイムＭＲ画像化にとって非常に重要である。このような画像化パルス・シーケンスは、検査されるボリュームにおける選択された断面の２次元画像を生成する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記説明した種類のＭＲ画像化方法は、例えば米国特許第５，６２１，３２１号に開示されている。この既知方法におけるＭＲデータは、適切な画像化パルス・シーケンスによって取得され、望ましくない画像アーティファクトを増やし得る位相誤りを補償するために、位相補正を受ける。最初、ＭＲ信号は、依然として、時間的に素早く変化する画像化パルス・シーケンスの磁場によって検査ゾーンの近傍に生じるいわゆる渦電流によって部分的に生じた位相誤りを受けていることは一般的に知られた現象である。この既知方法によれば、実際のＭＲ画像データに存在する位相誤りを補償するために用いられる位相補正プロファイルは、キャリブレーション・パルス・シーケンスによって決定される。この位相補正プロファイルは、ＭＲ信号全体の線形及び非線形位相補正を可能にする複雑な位相要因群から成る。
【０００７】
ＭＲ信号の位相誤りに決定的な影響を与える渦電流の動きは、用いられる傾斜パルスの方向、数、及び強度、並びに、検査対象のＭＲシステム内での相対的位置に依存する。これは、例えば画像平面の位置及び指向性が修正されるとすぐに、又は、検査対象の位置が変わるとすぐに，位相誤りが変化することを意味する。結果として、位相補正プロファイルは、選択された画像平面にも大きく依存することとなり、この既知方法においては、画像平面の位置が変えられるとすぐに、又は、患者のＭＲ装置での位置が変わるとすぐに、キャリブレーション・パルス・シーケンスによって再び測定されなければならなかった。その上、渦電流には、ＭＲ装置上のサーマル・エフェクトや位相補正プロファイルの必要的な更新によって、ゆるやかな変動も発生する。
【０００８】
多くのリアルタイムＭＲ画像化用途に対して、例えばインターベンショナル計器の所定の動きの最適且つ連続したトラッキングを可能にするためには、連続画像化中に画像平面の位置を双方向的に適合させることが必要である。既知のＭＲ画像化方法によれば、キャリブレーション・パルス・シーケンスによって、いつでも位相補正プロファイルを再測定する必要がある。これは、位相補正プロファイルの決定に測定時間全体の多くの部分が用いられるために、画像化の望まれない遅延をもたらす。
【０００９】
ＭＲシステムの渦電流の動きは非常に複雑であり、予測することは非常に難しい。よって、位相誤りにごくわずかの変化しかもたらさない画像平面の位置変化が存在する可能性もある。この場合、該画像平面の各変化に対して位相補正プロファイルを反復測定することは、所定の状況では貴重な測定時間の不必要な浪費となる。
【００１０】
よって、本発明の目的は、位相補正プロファイルを決定するのに費やさなければならない測定時間が可能な限り削減されるために、既知の方法と比較して画像レートが更に増加された改善されたＭＲ画像化方法を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この目的は、説明した種類のＭＲ画像化方法によって、実現される。なぜなら、異なる瞬間に取得されたＭＲデータが互いに関連付けられるために、画像化パルス・シーケンスの適用と並行して、位相誤りが連続的に監視されるからである。
【００１２】
本発明は、位相補正プロファイルを得るために、何回も時間の掛かるキャリブレーション測定を実行する必要無しに、画像化のために取得したＭＲデータを位相誤りの動きを連続的に監視する目的にも使用するというアイディアに基づく。画像平面の変化、検査対象の動き、若しくは、サーマル・ドラフトによって生じた渦電流の変化は、異なる瞬間に取得された少なくとも２つのＭＲデータ群が互いに関連付けられるときに、位相誤りに基づいて記録され得る。ＥＰＩシーケンス列が画像化に用いられる場合、渦電流の動きの変化は、異なる時間に取得された２つの個別のエコー信号に基づいて既に検知され得ることは明らかである。
【００１３】
本発明に係る位相誤りの監視に対して、同じ位相エンコーディングを用いて取得され、反対方向であるが等しい出力の傾斜を有するＭＲデータは、互いに関連付けられる。取得されたＭＲ信号の位相は、説明した渦電流ではなく、一様な磁場の不均質性及び励磁核磁性の化学的シフトによって影響を受ける。これら異なる成分は、可能であれば、渦電流に起因する位相誤りのみが補償されるように、位相補正中、分離されなければならない。これは、同じ位相エンコーディングを用いて取得され、個々に反対の出力傾斜を有する、ＥＰＩシーケンス列の単一エコー信号などのＭＲ信号間の位相差を決定することによって、実現される。このようにして得られた位相差は、基本的に、渦電流に基づくものであるため、渦電流の動きの変化の連続監視を上記位相差に基づいて実施できる。
【００１４】
同じ位相エンコーディングを用いて取得され、反対方向の出力傾斜を有するＭＲ信号は、位相補正プロファイルを計算するために、合成され得ることが有益である。これは、位相補正プロファイルは、これら信号間の位相差から生成されることができ、この位相補正プロファイルは該ＭＲデータの位相誤りを補償するのに用いられることができるためである。このように取得されたＭＲデータの取得時間の間隔は、瞬時の位相誤りが正確に判断され、該判断された位相差に基づいて補正され得るように、非常に大きくないことが好ましい。
【００１５】
位相誤りの大幅な変化が本発明により記録されるとすぐに、キャリブレーション・パルス・シーケンスが、位相補正プロファイルを測定するために、開始され得る。既知のＭＲ画像化方法と比べて、これにより、キャリブレーション測定が、本当に必要なときのみ、すなわち渦電流の動きが使用されている関係位相補正プロファイルがもはや妥当でないという程度まで変化したときのみ、自動的に実行される、という利点が提供される。追加的なキャリブレーション・パルス・シーケンスによる位相補正に要求される測定時間は、このようにして最小化される。本発明に係る位相誤りの連続監視中、判断される位相差プロファイルの統計分析が実行され得る。それに基づく渦電流の動の変化の重要度を計算するために、これらプロファイルに対して閾値が予め設定され得る。
【００１６】
本発明に係るＭＲ画像化方法に対して、継続的に適用される画像化パルス・シーケンスにおける出力傾斜のサインを変えることが有益である。これは、ＥＰＩシーケンスの個別のエコー信号などのＭＲ信号が、同じ位相エンコーディングであるが反対方向の出力傾斜を用いて交互にピックアップされるからである。これにより、本発明によれば、このように直接的且つ連続的に取得されたＭＲデータは、位相誤りを監視するために関連付けられ得るが、瞬時位相補正プロファイルを決定するために直接合成され得る、という利点が提供される。
【００１７】
リアルタイムＭＲ画像化に対して、インターリーブされた位相エンコーディング工程（いわゆる引窓再現）と共に画像化パルス・シーケンスを用いることが有益となり得る。これにより、特に、複数の画像再現がｋスペースの単一の完全なサンプリング中に発生することができ、より高い画像レートが得られる、という利点が提供される（Ｓ．Ｒｉｅｄｅｒｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，  ＭａｇｎｅｔｉｃＲｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ，  Ｖｏｌ．８，  ｐｐ．１−１５，  １９８８、参照）。このような画像化方法の間に、位相誤りが本発明に従って監視される場合、出力傾斜のサインは、ｋスペースの完全なサンプリングが終わる度に、変えられることが好ましい。これにより、連続的に取得されたＭＲ信号の位相差は、位相誤りを監視するために、又は、位相補正プロファイルを決定するために、上記説明したように、毎回同じ位相エンコーディングであるが反対方向の等しい出力傾斜を用いて、互いに関連付けられ得る、という利点が提供される。
【００１８】
既に述べたＥＰＩ（エコープラナー撮像法）シーケンスやＥＶＩ（エコーボルビナ撮像法）シーケンスなどの画像化パルス・シーケンスは、特にリアルタイムＭＲ画像化に適している。傾斜を生成するために出力傾斜が継続的に切り替えられるこのような超高速画像化シーケンスは、単一のＲＦ励磁のみによって完全な画像を生成することができる。すると、単一の画像に対する取得時間は、ほぼ１００ｍｓ未満となる。本発明によれば、ＥＰＩシーケンス及びＥＶＩシーケンスが、連続取得の個別のエコー信号が位相誤りの連続監視に対して互いに関連付けられ得るように、適用され得る。前述のように、このオペレーションは、同じ位相エンコーディングであるが反対向きで等しい周波数のエンコーディングを有する個別のエコー信号を位相差を決定するために合成するように実行されることが有益である。このために、一時的に連続的なＥＰＩ若しくはＥＶＩシーケンスの出力傾斜のサインを単に周期的に変えられ得るか、或いは、ｋスペースは、ＭＲ信号が同じ位相エンコーディングで毎回異なる出力傾斜で取得されるように、サンプリングされ得る。本発明に係る位相誤りの監視は、キャリブレーション・シーケンスには無駄な貴重な測定時間無しに，画像データに基づいて直接的に行われる。キャリブレーション測定は完全に省かれ得る。すなわち、位相補正プロファイルが（前述のように）画像データから直接的に計算されるときには不要である。
【００１９】
本発明に係るＭＲ画像化方法は、磁場傾斜を生成する傾斜磁場コイル・システムと、ＲＦパルスを生成し、ＭＲ信号を受信するＲＦコイル・システムと、検査ゾーンへ画像化パルス・シーケンスを適用するために、傾斜磁場コイル及びＲＦコイルを制御する制御ユニットと、位相誤りを補償するために位相補正を受けるＭＲデータを記録する再現ユニットと、を有し、前記再現ユニットは、画像化パルス・シーケンスの適用と並行して、前記位相誤りを一時的に連続的に取得・記録されたＭＲデータを互いに関連付けることによって連続的に監視するようにプログラムされる、ことを特徴とするＭＲ装置によって実行され得る。このように、本発明に係る方法は、臨床に用いられる一般的なＭＲ断層投影装置において、ハードウェアを修正する必要無しに、容易に実施され得る。再現ユニットのプログラムを適合させることだけが単に必要となる。これは、位相誤りを評価するために、再現ユニットに記録されたＭＲデータ群のうちの少なくとも２つを互いに関連付け、それから位相差を決定するＭＲ装置を制御するコンピュータ・プログラムによって、実現され得る。本発明によれば、このようなＭＲデータ群は、画像化パルス・シーケンスによって取得され、位相誤りを監視するために評価されるＭＲ画像データである。このようなコンピュータ・プログラムは、特に、決定された位相差に基づいて、ＭＲデータの直接的な位相補正を実行し得る。このため、該プログラムは、監視され得る位相誤りに基づいて、前述のようにＭＲ信号を正確に互いに関連付けるために、前記制御ユニットと通信する。このようなコンピュータ・プログラムは、ディスクやＣＤ−ＲＯＭなどの適切なデータ・キャリア上に記録することによって、又は、データ・ネットワークを通じてダウンロードすることによって、ＭＲ装置のユーザに提示され得ることが有益である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るＭＲ画像化オペレーションの実行を概略的に示す。このチャートは、同じ位相エンコーディングｋ０を有する２つのＭＲ信号１及び２が毎回反対方向の等しい出力傾斜で取得される簡易なキャリブレーション・シーケンスＰＣから始まる。図の矢印のコースは、２次元のｋスペースのサンプリングを示す。矢印の方向は、関係する出力傾斜のサインを示す。位相補正プロファイルは、キャリブレーション・シーケンスによって取得された２つのＭＲ信号１及び２の間の位相差から決定される。この位相補正プロファイルは、次いで、位相誤りの補正に用いられる。このため、この２つのデータ群は、最初にフォーマットされ、次いで、該２つのうちの１つが複素共役になる。最後に、この複素共役データ群は、対応するデータ群と点毎に掛け合わせられる。最後に、生成物が量１に正規化される。この計算手順の結果は、各戸別のデータ点に対する複雑な位相要因としての位相差を含む所望の位相補正プロファイルを表す。このキャリブレーション・シーケンスＰＣは、実際の画像化位相によって継承される。インターリーブされた位相エンコーディングを有するＥＰＩシーケンスは、この画像化オペレーションに繰り返し適用される。ｋスペースの完全なサンプリングＩＭ１〜ＩＭ３のそれぞれは、４つのＥＰＩシーケンスから成る。すると、画像再現は、各個別のＥＰＩシーケンスの後で実行される。このため、ｋスペースの関連する部分は、完全な画像データ群において毎回更新される。このようにして取得された一時的に連続するＭＲデータ群３、４、及び５は、同じ位相エンコーディングｋ０を有する個別のエコー信号をキャリブレーション・シーケンスのＭＲ信号１及び２として含む。測定値３、４、及び５の対応する信号に対して、出力傾斜は、信号２に対するのと逆のサインを有する。本発明に従って位相誤りを監視するために、測定値３、４、及び５からの前記ＭＲ信号は、信号２と関連付けられ得る。これは、信号３と２との間、４と２との間、５と２との間、などの位相差のプロファイルを計算し、このプロファイルをキャリブレーション段階中に得られた位相補正プロファイルと比較することによって実行される。このため、ランダムな信号変動を考慮することを可能にするために、適切な統計分析アルゴリズムが用いられることが好ましい。よって、本発明に係るＭＲ画像化方法のこのバージョンによれば、位相誤りは、４つの個々の測定毎にチェックされる。
【００２１】
図２は、位相エンコーディングを有するキャリブレーション・シーケンスＰＣが実行される、本発明に係るＭＲ画像化オペレーションの実行を示す。最後に説明した例と比べて、位相誤りのより頻繁なチェックが可能である。キャリブレーション・シーケンスＰＣ中、位相エンコーディングｋ−２、ｋ０、及びｋ２を用いた測定が実行される。実際の画像化オペレーション中、インターリーブされた位相エンコーディングを有するＥＰＩシーケンスが再び用いられる。すると、ｋスペースの完全なサンプリングＩＭ１〜ＩＭ３は、すべて３つの個々のＥＰＩシーケンスから成る。各ＥＰＩシーケンスは、キャリブレーション・シーケンスの一エコー信号に対応する位相エンコーディング工程を有する。説明した方法によれば、ＭＲ信号３及び３は、位相誤りを監視するために互いに関連付けられ、この位相エンコーディングｋ２を有するエコー信号間の位相差は、逆の出力傾斜が取得される度に、決定されなければならない。同様に、該オペレーションの別のコースにおいて、測定４及び３、５及び２などが相関する。位相エンコーディングｋ０、ｋ−２などの他の位相エンコーディングを有する信号は、次いで、互いに対応する。このバージョンによれば、位相誤りは、各個々の測定中に監視される。このようにして、渦電流の動きの変化は、より素早く記録され得る。
【００２２】
図３に示す画像化方法は、位相補正プロファイルを決定のために無駄なキャリブレーション測定を実行することなく、完全に実行され得る。インターリーブされた位相エンコーディングを有するＥＰＩシーケンス列が再び用いられる。４つの個々のＥＰＩシーケンスから成るｋスペースのすべての完全なサンプリングの後、本発明によれば、出力傾斜のサインが変えられる。結果として、位相補正プロファイルは、連続的に、すなわち実際の画像化オペレーションと並行して、時間のロス無しに、決定され得る。なぜなら、対応するＭＲデータ群は互いに関連付けられるからである。これは、図３において、矢印Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ、及びＩＶによって示される。矢印によって接続された個々の測定は、同じ位相エンコーディングを毎回用い、出力傾斜のサインは個々のエコー信号に対して変えられる。矢印によって接続されたデータ群、すなわち、例えば１及び５、２及び６、３及び７などは、本発明によれば互いに関連付けられており、渦電流によって生じた誤りを補償するための位相補正プロファイルは、対応するエコー信号の位相差から直接決定される。
【００２３】
図４は、本発明に係る方法が連続的画像化に対して如何に用いられ得るかを示し、新しいキャリブレーション測定は位相誤りの重大な変化が検知されるとすぐに自動的に開始される。このＭＲ画像化は、画像平面Ａの第一の指向性から開始する。画像平面Ａは、検査コースにおいて、第二の異なる指向性Ｂへ双方向的に変えられる。この画像化シーケンスは、２つの別々の測定１及び２から成るキャリブレーション測定ＰＣ１による位相補正プロファイルの決定から開始する。続けて、インターリーブされた位相エンコーディング工程を有するＥＰＩシーケンス３〜１４が実行される。ｋスペースの完全なサンプリングは、毎回、４つの部分的測定を含む。本発明に従って、図４において線で接続された個々の測定は、位相誤りを検知するために、互いに関連付けられる。この最初の３つの完全なサンプリングＩＭ１〜ＩＭ３は、キャリブレーション測定ＰＣ１によって最初に決定された位相補正プロファイルに基づく。画像平面の指向性がＡからＢへ変わると、渦電流の動きが変化するため、測定値１１とキャリブレーション・シーケンスＰＣ１のデータとを合成することによって、位相誤りの変化Δφが検知される。続けて、新しいキャリブレーションＰＣ２が初期化され、画像化オペレーションの別のコース（ＩＭ４、ＩＭ５、など）における位相誤りを補償するために、前記新しいキャリブレーションが新しい位相補正プロファイルを形成する。
【００２４】
図５は、位相補正プロファイルが画像データに基づいて連続的に更新される図を示す。このシーケンスは、第一の位相補正プロファイルを有効にするために、キャリブレーション・シーケンスＰＣから開始する。続けて、再度毎回４つの個別の測定から成る、ｋスペースのすべての完全なサンプリングの後、出力傾斜のサインが前述のように変えられるため、図５において線で接続された個別の測定が、位相補正プロファイルを連続的に更新するために、合成され得る。画像平面の指向性がＡからＢに変わると、新しいキャリブレーション測定は不要である。なぜなら、瞬時の現位相補正プロファイルは、本発明に従って、連続的に生成されるからである。
【００２５】
図６は、本発明に係る方法を実行するのに適したＭＲ装置を概略的に示す。この装置の中央構成要素は、検査ゾーンにおいて、例えば１．５Ｔｅｓｌａのフラックス密度を有する、原則として均一な定常磁場を生成する主磁石Ｍによって構成される。この磁石Ｍは、通常、超伝導電磁石である。検査中、患者を収容する患者台Ｐは、磁石Ｍ内へ移動され得る。磁石Ｍの場の方向は、通常、患者台Ｐの縦方向に平行に伸びる。（図示しない）傾斜増幅器を経由して電力が供給される傾斜磁場コイルＧＸ、ＧＹ、ＧＺの配置も設けられる。様々なパルス・シーケンスに対して要求される傾斜パルスは、これら傾斜磁場コイルによって、検査ゾーンの任意の空間的方向に生成され得る。ＲＦコイル・システムＲＦは、検査ゾーンにＲＦパルスを適用し、検査ゾーンからＭＲ信号を受信するのに役立つ。このため、該コイル・システムＲＦは、ＲＦ電力送信器ＴＸと受信器ＲＸとの間を、スイッチＳＷを経由して、行ったり来たりするように切り替えられ得る。この送信器ＴＸは、制御ユニットＣＴＲによって制御される。制御ユニットＣＴＲは、更に、必要なパルス・シーケンスを生成するために、傾斜磁場コイルＧＸ、ＧＹ、及びＧＺも制御する。その上、この制御ユニットＣＴＲは、患者台Ｐの位置を変える。再現ユニットＲＥＣは、受信器ＲＸによって供給されたＭＲ信号をディジタル化して記録し、該再現ユニットに記録されている位相補正プロファイルに基づいて位相補正を実行し、そこから、２次元若しくは３次元のフーリエ変換によって、検査ゾーンの画像を再現する。再現ユニットＲＥＣは、制御コンソールＣＯＮＳと通信する。制御コンソールＣＯＮＳは、再現された画像データが表示されるモニタを有する。このコンソールは、同時に、本装置全体を操作し、所望のパルス・シーケンスを起こすのに役立つ。このため、コンソールＣＯＮＳは、更に、制御ユニットＣＴＲＬとも通信する。
【００２６】
本発明に係るＭＲ画像化方法は、再現ユニットＲＥＣの適切なプログラミングによって実施される。そこに記録されたＭＲデータ群は、前述のように位相誤りを監視するために互いに関連付けられ、このようにして決定された位相差は統計分析を受け、渦電流の時間変化を計算する。この再現ユニットは、一方で、個別のＭＲ信号の正しい関連付けを可能にするために、他方で、必要であれば、本発明に係る再現ユニットＲＥＣのプログラムによって位相誤りの重大な変化が検知されるとすぐにキャリブレーション測定を開始するために、制御ユニットＣＴＲと通信する。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、位相補正プロファイルを決定するのに費やさなければならない測定時間が可能な限り削減されるために、既知の方法と比較して画像レートが更に増加された改善かされたＭＲ画像化方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係り、位相エンコーディング無しのキャリブレーション測定を有する位相誤りの監視を用いたＥＰＩシーケンス列を示す図である。
【図２】位相誤りの監視及び位相エンコーディングを有するＥＰＩシーケンス列を示す図である。
【図３】出力傾斜のサインを変えることによる位相補正プロファイルの連続更新を示す図である。
【図４】本発明に係り、位相誤りの自動監視を有するＭＲ画像化オペレーションの実行を概略的に示す図である。
【図５】本発明に係り、位相補正プロファイルの連続更新を有するＭＲ画像化オペレーションの実行を概略的に示す図である。
【図６】本発明に係るＭＲ装置を示す図である。
【符号の説明】
１〜５  ＭＲ信号
ＰＣ  キャリブレーション・シーケンス
ＩＭ１〜ＩＭ３  サンプリング
Ｍ  主磁石
ＧＸ、ＧＹ、ＧＺ  傾斜磁場コイル
ＲＦ  ＲＦコイル・システム
ＴＸ  ＲＦ電力送信器
ＲＸ  ＲＦ電力受信器
ＳＷ  スイッチ
ＣＴＲ  制御ユニット
ＲＥＣ  再現ユニット
ＣＯＮＳ  制御コンソール
【図１】
0004065121.tif 000002
【図２】
0004065121.tif 000003
【図３】
0004065121.tif 000004
【図４】
0004065121.tif 000005
【図５】
0004065121.tif 000006
【図６】
0004065121.tif 000007