(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱される密着巻きコイルパイプからなる可撓性シース内に金属製の撚り線からなる操作ワイヤが軸線方向に進退自在に挿通配置され、上記可撓性シースの手元側から上記操作ワイヤを進退操作することにより、上記可撓性シースの先端部分に設けられた先端処置部材を作動させるようにした内視鏡用処置具において、
上記操作ワイヤの先端近傍部分に、耐膨らみ強度を増加させるためのメッキ又は蒸着による金属膜被覆を施したことを特徴とする内視鏡用処置具。
【請求項２】
上記被覆が、上記操作ワイヤの先端から１０〜１５０ｍｍ離れた位置まで施されている請求項１記載の内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱して使用される内視鏡用処置具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、内視鏡用処置具として最も一般的な生検鉗子１０が内視鏡１の処置具挿通チャンネルに挿通されて使用されている状態の一例を示している。２ａは処置具挿通チャンネルの入口、２ｂは出口である。
【０００３】
生検鉗子１０は、内視鏡１の処置具挿通チャンネルに挿脱される密着巻きコイルパイプからなる可撓性シース１１内に、撚り線からなる操作ワイヤ１２が軸線方向に進退自在に挿通配置されていて、可撓性シース１１の手元側に連結された操作部１３から操作ワイヤ１２を進退操作することにより、可撓性シース１１の先端部分に設けられた先端カップ１４を開閉作動させるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図３に示されるように、内視鏡１の挿入部３は患者の体内において臓器の形状に沿って曲がりくねり、体外にある部分も空間中で自由に曲がった状態になる場合がしばしばあり、それに伴って、処置具挿通チャンネル内に挿通された可撓性シース１１も曲がりくねることになる。
【０００５】
そのようにして、可撓性シース１１に用いられる密着巻きコイルパイプが曲げられると、カーブの外縁側で素線間に隙間があいて、軸線方向の長さが延びたのと同じ状態になるが、その内部に挿通されている操作ワイヤ１２は、曲げられても長さ変化が生じない。
【０００６】
そのため、可撓性シース１１が曲がりくねった状態と比較的真っ直ぐな状態のどちらの状態でも操作部１３から操作ワイヤ１２を押し引きして先端カップ１４を開閉作動させるためには、操作ワイヤ１２の移動ストロークを非常に長くする必要がある。
【０００７】
その結果、可撓性シース１１が比較的真っ直ぐな状態で使用される場合には、先端カップ１４がいっぱいに開いて先端側では操作ワイヤ１２が最大限に押し込まれた状態になっていても、手元側ではさらに操作ワイヤ１２を押し込むことができる状態にあり、操作ワイヤ１２が可撓性シース１１内に無理やり押し込まれることになる。
【０００８】
すると、図４に示されるように、大きな圧縮力が加わる操作ワイヤ１２の先端部分１２ａが膨らんで撚りが戻され、それによって操作ワイヤ１２に発生する軸線周りの回転力が先端カップ１４側に伝わり、作動不良の原因になってしまう。また、操作ワイヤ１２の先端の近傍部分１２ｂでも同様の膨らみが発生する場合がある。
【０００９】
そこで本発明は、密着巻きコイルパイプ製の可撓性シース中に撚り線製の操作ワイヤが挿通された構成の内視鏡用処置具において、先端近傍における操作ワイヤの膨らみを防止して良好な作動性を維持することができる内視鏡用処置具を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用処置具は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱される密着巻きコイルパイプからなる可撓性シース内に撚り線からなる操作ワイヤが軸線方向に進退自在に挿通配置され、上記可撓性シースの手元側から上記操作ワイヤを進退操作することにより、上記可撓性シースの先端部分に設けられた先端処置部材を作動させるようにした内視鏡用処置具において、上記操作ワイヤの先端近傍部分に、耐膨らみ強度を増加させるための被覆を施したことを特徴とする。
【００１１】
なお、上記被覆が、メッキ又は蒸着によって施された金属膜被覆であってもよく、上記被覆が、合成樹脂チューブによる被覆、又は、上記被覆が、コーティング処理又は含浸処理によって施された合成樹脂膜被覆であってもよい。
【００１２】
そして、上記被覆が、上記操作ワイヤの先端から１０〜１５０ｍｍ離れた位置まで施されていてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明が適用された第１の実施の形態の内視鏡用生検鉗子の先端部分を示している。１１は、例えばステンレス鋼線を一定の径で密着巻きして形成されたコイルパイプからなる可撓性シースであり、素線径は０．２〜０．７ｍｍ程度、全長は５０ｃｍ〜３００ｃｍ程度である。
【００１４】
可撓性シース１１内には、例えば７〜４９本の細いステンレス鋼線を撚って形成された撚り線からなる操作ワイヤ１２が、軸線方向に進退自在に全長にわたって挿通されており、可撓性シース１１の手元側端部に連結された操作部によって進退操作される。
【００１５】
操作ワイヤ１２の先端に取り付けられた支持筒１５には、一対の先端カップ１４（先端処置部材）が開閉自在に軸支されており、その先端カップ１４を開閉駆動するためのリンク機構１６に、操作ワイヤ１２の先端が銀ロー付け等によって連結固着されている。
【００１６】
したがって、操作ワイヤ１２を手元側から進退操作することにより先端カップ１４を開閉させることができ、可撓性シース１１が曲がりくねった状態と比較的真っ直ぐな状態のどちらの状態でも先端カップ１４を開閉作動させることができるように、操作ワイヤ１２の移動ストロークが十分に長く確保されている。
【００１７】
操作ワイヤ１２の先端近傍部分（例えば、先端から１０〜１５０ｍｍ離れた位置までの範囲）には、金属メッキ１２ｃが施されている。メッキ材としてはチタン、ニッケル、金又は白金等を用いることができ、メッキ処理に代えて金属蒸着を行ってもよい。また、操作ワイヤ１２をリンク機構１６に連結した後で（可撓性シース１１に通す前）、それらにまとめてメッキ処理や蒸着処理を行ってもよい。
【００１８】
このような構成により、可撓性シース１１が比較的真っ直ぐな状態で使用されて、操作ワイヤ１２が手元側から可撓性シース１１内に無理やり押し込まれるような場合であっても、操作ワイヤ１２の先端部分の膨らみがメッキ１２ｃによって抑えられ、撚り線の戻りに起因する作動不良が発生しない。
【００１９】
図２は、本発明の参考例の内視鏡用生検鉗子の先端部分を示しており、第１の実施の形態のメッキ処理に代えて、操作ワイヤ１２の先端近傍部分に例えばフッ素樹脂やポリエチレン樹脂等の合成樹脂チューブ１２ｄを被覆したものである。
【００２１】
なお本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば本発明は、生検鉗子に限らず、密着巻きコイルパイプからなる可撓性シース内に撚り線からなる操作ワイヤが挿通された構成をとる各種内視鏡用処置具に適用することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、操作ワイヤの先端近傍部分に操作ワイヤの耐膨らみ強度を増加させるための被覆を施したことにより、可撓性シースが比較的真っ直ぐな状態で使用されて、操作ワイヤが手元側から可撓性シース内に無理やり押し込まれるような場合であっても、操作ワイヤの先端部分の膨らみが抑えられて撚り線の戻りに起因する作動不良が発生せず、良好な作動性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡用処置具の先端部分の側面断面図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態の内視鏡用処置具の先端部分の側面断面図である。
【図３】内視鏡用処置具が使用されている状態の一例の略示図である。
【図４】従来の内視鏡用生検鉗子の側面断面図である。
【符号の説明】
１１  可撓性シース
１２  操作ワイヤ
１２ｃ  メッキ
１２ｄ  合成樹脂チューブ
１４  先端カップ（先端処置部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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