(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルの投入に基づいて図柄が変動可能となる３つ以上の図柄表示部を有する可変表示手段と、前記図柄表示部に個別に連動して図柄変動を停止させるための前記図柄表示部と同数の図柄停止ボタンと、を具備し、該図柄停止ボタンの操作により停止した図柄が所定の当たりの組合せを満たす場合に、当たりに応じてメダルの賞出や、特別状態の発生をさせるスロットマシンにおいて、
前記可変表示手段の動作を制御する制御手段を具備し、該制御手段は、当たりの出現を可能とする当たりモードにおいて、前記図柄停止ボタンの操作により前記図柄表示部を最後の一つを残して停止させたときの図柄の組合わせが、当たりとなる組合わせを構成する準当たり状態ではないときは、前記図柄停止ボタンの操作による前記最後の一つの図柄表示部の動作の停止を一旦不可能とし、停止させた前記図柄表示部を再度動作させて準当たりの組合わせで図柄を停止させた後、一旦不可能とした前記最後の一つの図柄表示部の動作の前記図柄停止ボタンの操作による停止を可能とするように設定したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記制御手段は、当たりモードにおいて既定のゲーム回数内に準当たり状態とならないときに、前記図柄停止ボタンの操作による前記最後の一つの図柄表示部の動作の停止を一旦不可能とし、停止させた前記図柄表示部を再度動作させて準当たりの組合わせで図柄を停止させた後、一旦不可能とした前記最後の一つの図柄表示部の動作の前記図柄停止ボタンの操作による停止を可能とする制御を実行するように設定したことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記制御手段は、選択ボタンの操作によって、前記設定の実行と不実行とを選択可能なことを特徴とする請求項１または２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダルの投入に基づいて図柄が変動可能となる３つ以上の図柄表示部を有する可変表示手段と、前記図柄表示部に個別に連動して図柄変動を停止させるための前記図柄表示部と同数の図柄停止ボタンと、を具備し、該図柄停止ボタンの操作により停止した図柄が所定の当たりの組合せを満たす場合に、当たりに応じてメダルの賞出や、特別状態の発生をさせるスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のスロットマシンは、投入口にメダルやコイン等の遊技媒体を投入した後、図柄を表示した３個のドラムを回転させ、停止スイッチのボタンを押してドラムの回転を停止させ、停止後の各図柄の組合せに応じて、所定数の遊技媒体を賞出したり、特別状態を発生させるようにしている。
【０００３】
図柄の組合せには所定数の遊技媒体を賞出するものと、それに加えて遊技者に有利な特別状態を発生させるものとがある。特別状態は例えば１回の遊技に必要な遊技媒体の数を１とし、予め定めた図柄が可変表示手段に所定の状態で表示されたときに、遊技媒体の賞出を行うものがあり、所謂シングルボーナス、レギュラーボーナスといわれるものである。
【０００４】
また、そのような特別状態を所定回数間欠的に繰り返すものが有り、特別状態と特別状態との間は１回の遊技に必要な遊技媒体の数を３とし、所定の図柄が揃うと特別状態に戻る所謂ビッグボーナスといわれるものもある。
【０００５】
このような当たりが可能となる当たりモードとなったときは、所謂「フラッグが成立」した状態であり、この状態では、狙えば当たり図柄が揃う準当たり状態である所謂「リーチ目」が出現する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のスロットマシンでは、リーチ目が多彩であるためリーチ目が出ても判らない場合が有り、とりわけ、初心者はほとんどリーチ目が判らないのでゲームを十分に楽しめず、次にまたスロットマシンをやろうという興趣を喚起することが難しいので、スロットマシンの遊技人口の拡大が難しいという問題点があった。
【０００７】
また、狙った図柄を出すという、所謂「目押し」のできない遊技者も少なくなく、そのような遊技者はフラッグが成立していても当たりを出すチャンスを逃すことも多いので、やはりゲームを十分に楽しめず、スロットマシンの遊技者として定着しにくいという問題点があった。
【０００８】
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、リーチ目の判らない遊技者にもリーチ目がでていることが確実に判り、また、目押しのできない遊技者でも確実にリーチ目を出すことができるスロットマシンを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための要旨とするところは、次の各項に存する。
【００１０】
［１］
メダルの投入に基づいて図柄が変動可能となる３つ以上の図柄表示部（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…）を有する可変表示手段（２０）と、前記図柄表示部（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…）に個別に連動して図柄変動を停止させるための前記図柄表示部と同数の図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）と、を具備し、該図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）の操作により停止した図柄が所定の当たりの組合せを満たす場合に、当たりに応じてメダルの賞出や、特別状態の発生をさせるスロットマシン（１０）において、
前記可変表示手段（２０）の動作を制御する制御手段（３０）を具備し、該制御手段（３０）は、当たりの出現を可能とする当たりモードにおいて、前記図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）の操作により前記図柄表示部（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…）を最後の一つを残して停止させたときの図柄の組合わせが、当たりとなる組合わせを構成する準当たり状態ではないときは、前記図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）の操作による前記最後の一つの図柄表示部の動作の停止を一旦不可能とし、停止させた前記図柄表示部を再度動作させて準当たりの組合わせで図柄を停止させた後、一旦不可能とした前記最後の一つの図柄表示部の動作の前記図柄停止ボタンの操作による停止を可能とするように設定したことを特徴とするスロットマシン（１０）。
【００１１】
［２］
前記制御手段（３０）は、当たりモードにおいて既定のゲーム回数内に準当たり状態とならないときに、前記図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）の操作による前記最後の一つの図柄表示部の動作の停止を一旦不可能とし、停止させた前記図柄表示部を再度動作させて準当たりの組合わせで図柄を停止させた後、一旦不可能とした前記最後の一つの図柄表示部の動作の前記図柄停止ボタンの操作による停止を可能とする制御を実行するように設定したことを特徴とする項１に記載のスロットマシン。
【００１２】
［３］
前記制御手段（３０）は、選択ボタン（ＳＥ）の操作によって、前記設定の実行と不実行とを選択可能なことを特徴とする項１または２に記載のスロットマシン（１０）。
【００１３】
次に作用を説明する。
【００１４】
通常、１乃至３個の任意の数のメダルを投入すると、それに基づいて制御手段（３０）は可変表示手段（２０）による図柄表示部（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…）の変動を可能な状態にする。
【００１５】
遊技者による始動レバーの操作があると、前記制御手段（３０）は前記可変表示手段（２０）による図柄の表示変化を開始させる。
【００１６】
遊技者が前記図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３）を操作すると、前記制御手段（３０）は操作した図柄停止ボタンと連動した図柄表示部の図柄の表示変化を停止させる。前記可変表示手段（２０）のすべての図柄表示部（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…）の図柄が停止して、それが所定の組合せとなった場合には前記制御手段（３０）は所定数のメダルを賞出する。さらに前記所定の組合せが特定の組合せとなっている場合はその後の遊技が遊技者に有利な特別状態を発生させる。スロットマシン（１０）が当たりの出現を可能とする当たりモードに入っているときであって、前記図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）の操作により前記図柄表示部（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…）を最後の一つを残して停止させたときに、その図柄の組合わせが、当たりとなる組合わせを構成する準当たり状態となっていないときは、制御手段（３０）は、前記図柄停止ボタン（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…）の操作による前記最後の一つの図柄表示部の動作の停止を一旦不可能とする。すなわち、前記最後の一つの図柄表示部の動作を継続させた状態で、既に停止させた前記図柄表示部を再度動作させる。
【００１７】
制御手段（３０）は、暫く動作させた後に準当たりの組合わせで図柄を停止させる。したがって、このとき準当たりの組合わせの判らない初心者であっても準当たり状態になったことを知ることができる。また、目押しのできない遊技者でも確実に準当たり状態を得ることができる。
【００１８】
準当たりの組合わせで図柄を停止させた後、制御手段（３０）は前記最後の一つの図柄表示部の動作の停止を不可能とした状態を解除し、前記図柄停止ボタンの操作によって停止可能にする。
【００１９】
このように、準当たりの組合せの判らない遊技者にも準当たりの組合せが成立していることが確実に判り、また、目押しのできない遊技者でも確実に準当たりの組合せが出現するので初心者か否か、或いは、スロットマシンに詳しいか否かにかかわらず遊技者は十分にゲームを楽しむことができる。
【００２０】
なお、制御手段（３０）が準当たりの組合わせで図柄を停止させ、それに続く上記制御を行う時期を、当たりモードに入ってから、ゲームを既定数行っても準当たり状態とならないときに実行するようにしてもよい。
【００２１】
前記制御手段（３０）は、遊技者の任意の選択ボタン（ＳＥ）の操作によって、前記設定の実行と不実行とを選択可能としてもよい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施の形態を説明する。
【００２３】
図１〜図３は、本発明の一実施例を示している。
図１に示すように、スロットマシン１０は、箱体の正面に可変表示手段２０を備えている。可変表示手段２０は縦長の３個の図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃを横方向に並設してある。図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、回転可能なドラムで作られており、図柄の表示変化動作はドラムが回転して図柄が上から下へ移るようになされる。図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、各々停止したときに縦列に３つの図柄を表示するものである。図柄表示部はドラムに限らず、液晶表示板等を用いてもよい。
【００２４】
可変表示手段２０の前面には、ゲームラインが５本引かれている。ゲームラインは図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃの図柄変化が停止したときの３つの図柄の組合わせを示すものである。５本のうち３本のゲームライン２１ａ、２１ｂ、２１ｃは水平方向にひかれており、図柄変化が停止したときに、各ゲームラインが各図柄表示部の図柄のほぼ中心を通るように引かれている。残りのゲームライン２１ｄ、２１ｅは可変表示手段２０の対角線上に引かれている。すなわち、ゲームライン２１ｄは、図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃの図柄変化が停止したとき、左端の図柄表示部２０ａの最上位に有る図柄の上と、中央の図柄表示部２０ｂの中央に位置している図柄の上と、右端の図柄表示部２０ｃの最下位に有る図柄の上を通るように引かれている。一方、ゲームライン２１ｅは、図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃの図柄変化が停止しているとき、左端の図柄表示部２０ａの最下位に有る図柄の上と、中央の図柄表示部２０ｂの中央に位置している図柄の上と、右端の図柄表示部２０ｃの最上位に有る図柄の上を通るように引かれている。
【００２５】
可変表示手段２０の横には、有効ゲームライン表示部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅが設けられている。有効ゲームライン表示部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅは、１回のゲーム毎に図柄の組合わせが有効となるゲームラインを示すものである。すなわち、１回のゲームでメダルを１個投入すると、ゲームライン２１ａが有効となりそれを示すために対応する有効ゲームライン表示部２２ａが点灯するものである。また、１回のゲームでメダルを２個投入すると、ゲームライン２１ａ、２１ｂ、２１ｃが有効となりそれを示すために対応する各有効ゲームライン表示部２２ａ、２２ｂ、２２ｃが点灯するものである。さらに、１回のゲームでメダルを３個投入すると、５本のゲームライン２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅの全てが有効となり対応する有効ゲームライン表示部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅの全てが点灯するものである。可変表示手段２０の右側には賞出すべきメダルであって実際には払い出しが保留されているメダルの数を表示する保留数表示部Ｃが設けられている。さらにその下方には図柄が所定の組合わせとなってメダルの賞出が行われる場合に、その枚数が表示される賞出枚数表示部Ｄが設けられている。
【００２６】
さらにその下方には、可変表示手段２０の右下方にはメダル投入口Ｈが設けられている。
【００２７】
また、可変表示手段２０の左下方には、メダルをメダル投入口Ｈから投入する代わりに、保留されたメダルが有るときにそのメダルを投入口Ｈからの投入に代えて使用するための投入ボタン４１が設けられている。投入ボタン４１のとなりには、遊技を終了するときに保留されたメダルがあるときに、それを払い出させるための精算ボタン４２が配設されている。
【００２８】
それらの下方には、所定数のメダルを投入して遊技可能な状態になった後に、図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃによる図柄の表示変化を開始させるための始動レバー４３が設けられている。
【００２９】
その右横には、表示変化中の図柄を各図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ毎に停止させるための図柄停止ボタンＳ１、Ｓ２、Ｓ３が設けられている。図柄停止ボタンＳ１は図柄表示部２０ａの図柄表示変化動作を停止させ、図柄停止ボタンＳ２は図柄表示部２０ｂの図柄表示変化動作を停止させ、図柄停止ボタンＳ３は図柄表示部２０ｃの図柄表示変化動作を停止させるように各図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃと対応している。
【００３０】
図柄停止ボタンＳ１の左下方には、「作用」の欄で説明する制御手段３０の本発明に特徴的な設定の実行の可否を、遊技者が任意に選択するための選択ボタンＳＥが設けられている。
【００３１】
スロットマシン１０の最下部付近には、賞としてのメダルが払い出されるメダル払出し口１１と、そこから払い出されたメダルを貯留するためのメダル受皿１２が配設されている。
【００３２】
可変表示手段２０の上方には、メダルを賞出し、さらには遊技者に有利な特別状態を発生させる図柄の所定の組合わせと、各組合わせに対するメダルの賞出数が表示された当たり図柄表示部２４が設けられている。
【００３３】
また、スロットマシン１０の最上部付近には、特別状態が発生したときに点灯あるいは点滅して雰囲気を盛り上げる特別状態表示ランプ２３が配設されている。
【００３４】
次に作用を説明する。
【００３５】
通常の遊技状態で遊技を行う場合、まず、投入口Ｈに有効としようとするゲームラインの数に応じた個数のメダルを投入する。すなわち、図１に示すようにゲームラインにそって並んだ図柄の組合わせが所定の組合わせとなった場合に有効となるゲームラインを１本（２１ａ）と設定する場合には、１個のメダルを投入する。このとき、ゲームライン２１ａが有効となったことを表示するために有効ゲームライン表示部２２ａが点灯する。有効となるゲームラインを水平に引かれた３本（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ）にしようとする場合には、２個のメダルを投入する。このときは、ゲームライン２１ａ、２１ｂおよび２１ｃが有効となったことを表示するために有効ゲームライン表示部２２ａ、２２ｂおよび２２ｃが点灯する。さらに、前記３本に加えて、表示手段２０の対角線上に引かれた２本（２１ｄ、２１ｅ）を加えた５本のゲームライン２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅの全てを有効にしようとする場合には、３個のメダルを投入すればよい。この場合は、有効ゲームライン表示部２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅの全てが点灯し、５本のゲームライン２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅの全てが有効になったことが表示される。
【００３６】
投入されたメダルはスロットマシン１０内に設けられた遊技媒体計数部４４（図２参照）によって計数され、計数値は制御手段３０の遊技制御部３１へ伝達される。
【００３７】
遊技者が始動レバー４３を操作すると、遊技制御部３１から表示制御部３２へ図柄を可変表示すべく命令が伝達され、表示制御部３２は可変表示手段２０により、３つの図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃに表示された図柄を、複数種類の図柄で次々と上から下へすべるように変化して表示させる。
【００３８】
このとき、停止ボタンＳ１，Ｓ２，Ｓ３を押すと、遊技制御部３１から表示制御部３２へ図柄の変化表示を停止させるべく命令が伝達され、停止ボタンＳ１，Ｓ２，Ｓ３の操作に応じた停止タイミングで、対応する図柄表示部２０ａ，２０ｂ，２０ｃの図柄の変化が停止する。
【００３９】
停止した図柄のうち先に設定した有効なゲームラインに沿った図柄が所定の組合せとなった場合には、制御手段３０は組合わせに応じた所定数のメダルをメダル払出し口１１からメダル受皿１２へ払い出す。賞出の数は遊技者の確認のために賞出枚数表示部Ｄに表示される。メダルの賞出が行われるときは図柄の組合わせが所定の組合わせとなっているゲームラインの有効性を表示する有効ゲームライン表示部が点滅等をするとともに、音声発生手段（図示せず）が賞出を知らせる音を発する。停止した図柄が賞出をもたらす所定の組合せと一致しないときには、賞出や、賞出表示、賞出音の発生のいずれも行われない。
【００４０】
制御手段３０は停止した図柄が所定の組合せとなって賞出すべきメダルを、実際にはスロットマシン１０の内部から外部へのメダル受皿１２への払出しを行わないが遊技者の任意の操作によって払出し可能に保留し、その保留数を払出しは行われていないが遊技者の獲得しているメダル数として保留数表示部Ｃに表示するように設定することもできる。
【００４１】
所定の組合せがさらに特定の組合せを満たしている場合はその後の遊技が遊技者に有利な特別状態を発生させる。
【００４２】
特別状態とは、例えば、特定の図柄が揃うと次の１回の遊技のみメダルを１枚投入し、予め定められた図柄が中央に停止するかゲームライン上に揃えば所定数のメダルの賞出が行われるものである。
【００４３】
また、他の特別状態としては、１回の遊技にメダル３個を投入し、ある図柄が揃うとメダル１個の投入による遊技を行い、予め定められた図柄が予め定められた位置あるいは配列で停止したときに「当たり状態」となり、所定数のメダルが賞出され、この「当たり状態」が所定回数（例えば８回）出ると、１回の遊技にメダル３個を投入する状態に戻り、ある図柄が揃うと上記のメダル１個の投入による遊技が開始され、この状態で上記のような「当たり状態」が所定回数（例えば８回）出ると再度１回の遊技にメダル３個を投入する状態に戻ることを特定の回数だけ繰り返され、通常の遊技状態に戻るというものもある。
【００４４】
スロットマシン１０がこのような特別状態の出現を可能とする当たりモードに入った状態、所謂「フラッグが成立」した状態になると音等で遊技者に知らされる。フラッグが成立した状態であって、図柄停止ボタンＳ１、Ｓ２、Ｓ３の操作により図柄表示部２０ａ、２０ｂ、２０ｃの回転動作を停止させて行き、最後の一つの図柄表示部２０ｃを残して停止させたときに、図柄表示部２０ａ、２０ｂで停止した図柄の組合わせが、当たりとなる組合わせを構成する準当たり状態、すなわち、図３の（Ａ）に示したように最後の一つの図柄表示部２０ｃに所定の図柄を停止させれば当たりとなる「リーチ目」となっていないときは、制御手段３０の遊技制御部３１は、図柄表示部２０ｃの回転を図柄停止ボタンＳ３を操作しても停止できないようにする。
【００４５】
さらに、図３の（Ｂ）に示すように、最後の一つの図柄表示部２０ｃの回転を継続させた状態で、既に停止させた図柄表示部２０ａ、２０ｂを再度回転させる。
【００４６】
暫く動作させた後に遊技制御部３１は図柄表示部２０ａ、２０ｂをリーチ目の組合わせが成立した状態に停止させる。したがって、このときリーチ目の組合わせの判らない初心者であっても最後の一つの図柄表示部２０ｃの図柄によっては前述の特別状態が発生することを知ることができる。また、目押しのできない遊技者でも確実にリーチ目となった状態を得ることができる。
【００４７】
図柄表示部２０ａ、２０ｂをリーチ目の組合わせで停止させるとともに、遊技制御部３１は最後の一つの図柄表示部２０ｃの回転の停止を不可能とした状態を解除し、図柄停止ボタンＳ３の操作によって停止可能にする。
【００４８】
このように、リーチ目の組合せの判らない遊技者にもリーチ目の組合せが成立していることが確実に判り、また、所望の図柄を狙って停止させる所謂「目押し」のできない遊技者でも確実にリーチ目が出現するので遊技者が初心者か否か、或いは、スロットマシンに詳しいか否かにかかわらず十分にゲームを楽しむことができる。
【００４９】
なお、遊技制御部３１がリーチ目の図柄を停止させ、それに続く上記制御を行う時期を、フラグが成立した後、既定数のゲーム行ってもリーチ目が出ないときに実行するようにしてもよい。
【００５０】
また、目押しのできる技量を持ち、あるいは多数のリーチ目を知っている中級や上級の遊技者が、上述のような遊技制御部３１による制御を必要としないときは、選択ボタンＳＥを操作することによって、上述の制御の実行と不実行とを選択可能に設定することができる。
【００５１】
【発明の効果】
本発明にかかるスロットマシンによれば、リーチ目の判らない遊技者にもリーチ目がでていることが確実に判り、また、目押しのできない遊技者でも確実にリーチ目を出すことができるので、十分にゲームを楽しむことができ、延いては、スロットマシンの新たな遊技者を増加させ、また、スロットマシンの遊技者を定着させることにより、スロットマシン遊技者の増大を図ることができる。
【００５２】
また、中級以上の遊技者は、任意の選択により従来のスロットマシンと同様にゲームをすることができるので、従来からの遊技者も維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のスロットマシンの正面図である。
【図２】本発明の一実施例のスロットマシンの機能を示すブロック図である。
【図３】スロットマシンの可変表示部の略示図である。
【符号の説明】
１０…スロットマシン
１１…メダル払出し口
１２…メダル受皿
２０…可変表示手段
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ…図柄表示部
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ、２１ｅ…ゲームライン
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ…有効ゲームライン表示部
２３…特別状態表示ランプ
２４…入賞図柄表示部
３０…制御部
４１…投入ボタン
４２…清算ボタン
４３…始動レバー
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３…図柄停止ボタン
ＳＥ…選択ボタン
Ｃ…保留数表示部
Ｄ…賞出枚数表示部
Ｈ…メダル投入口
【図１】
0004070845.tif 000002
【図２】
0004070845.tif 000003
【図３】
0004070845.tif 000004