(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部材（１４，１５）と、制御装置（１３）とを有するビデオ信号分配装置（１）であって、
前記制御装置により、前記操作部材（１４，１５）の操作状態が評価され、該操作状態に応じて複数のビデオ供給源信号（７，１９）からビデオ出力信号が形成され、
該ビデオ出力信号は前記ビデオ信号分配装置の出力側（１２）にて取り出し可能であるビデオ信号分配装置において、
前記ビデオ信号分配装置（１）は、評価されたそれぞれの操作状態に対して少なくとも１つの第２の操作状態を割り当てる割当指示を記憶するための記憶装置を有しており、
前記制御装置（１３）により、少なくとも１つの第２のビデオ出力信号が、前記記憶装置によってあらかじめ決定されている前記第２の操作状態にしたがって形成され、かつ少なくとも１つの第２の出力側（２４）に供給されることを特徴とする
ビデオ信号分配装置。
【請求項２】
前記割当指示を入力するための外部入力装置（４）が設けられている、
請求項１に記載のビデオ信号分配装置。
【請求項３】
クロスバー（８）と、少なくとも１つのフェード装置（９）と、前記クロスバー（８）を制御する制御装置（１３）とが含まれている、
請求項１または２に記載のビデオ信号分配装置。
【請求項４】
前記の制御装置（１３）により、クロスバー（８）が制御されて少なくとも１つの出力バーと入力バーとが接続され、ここで少なくとも１つのフェード装置（９）の出力信号が、クロスバー（８）の第１の出力バーから第２の出力バーにフェードオーバーされる場合には、クロスバー（８）の入力バーにおけるビデオ供給源（７，１９）のうちの１つが、割当指示にしたがって前記装置（１）の少なくとも１つの第２出力側（２４，２５）に供給される
請求項３に記載のビデオ信号分配装置。
【発明の詳細な説明】
本発明は、操作部材と制御装置とを有するビデオ信号分配装置に関する。この制御装置は、前記の操作部材の操作状態を評価し、操作状態に応じて複数のビデオ供給源信号からビデオ出力信号を形成するように構成されている。このビデオ出力信号は前記のビデオ信号分配装置の出力側で取り出すことが可能である。
通例複数のメディアからなるイベント（media event)は、複数のテレビジョンカメラで記録され、異なるアングルおよび距離からイベントを映すことができるようになっている。さらに記録装置、効果装置および他の付加的な装置により、単一のシーンを例えばスローモーションで繰り返したり、または単一のシーンにトリック効果などを与えることができる。このようにして得られる複数のビデオ供給源信号のうちから、どのビデオ供給源信号を利用者に供給するか、または使用可能なビデオ供給源から合成されたビデオ混合信号のどの選択肢を利用者に供給するかを選択しなければならない。
殊に民営供給者の参入によって形成された新しいメディア状況により、現在では様々な供給者に、単一の同じメディアイベントから別個のビデオ信号を提供しなければならない。
本発明の課題は、可能な限り簡単かつ低コストな手法で、複数の顧客に対して個別のビデオ出力信号を提供することである。
この課題は次のようにして解決される。すなわちビデオ信号分配装置は、評価されたそれぞれの操作状態に対して少なくとも１つの第２の操作状態を割り当てる割当指示（assignment prescription）を記憶するための記憶装置を有しており、前記制御装置により、少なくとも１つの第２のビデオ出力信号が、前記記憶装置によってあらかじめ決定された前記の第２の操作状態にしたがって形成され、かつ少なくとも１つの第２の出力側に供給されることによって解決される。
記憶された割当指示を使用することによって、ビデオ信号分配装置を従来通りの方法で操作することが可能である。このビデオ信号分配装置では、記憶された割当指示を参照することによって、所定の顧客に対して合成されたビデオ出力信号が、この顧客に対して割り当てられたビデオ供給源信号のみからなることが高い信頼性で保証される。この割当指示は、例えば個々の顧客のそれぞれ異なる利用権を考慮することが可能である。ビデオ信号分配装置の操作者が、顧客が利用権を有しないビデオ信号を選択している間は、当該顧客には、その顧客の利用権にしたがって代替え信号が割り当てられる。本発明による解決法の主たる利点は、複数顧客へのビデオ信号の分配が、わずか１つのビデオ信号分配装置により付加的な操作人員をさくことなしに実行できることである。
本発明の上記および別の特徴を以下に実施形態に基づいて説明する。
図面において、図１は混合装置のブロック図である。
図面１に示した混合装置には、ビデオ混合器１、操作装置２、補助操作装置３およびパーソナルコンピュータ４が、ローカルネットワーク５例えばCheapernetを介して相互に接続されている。パーソナルコンピュータ４はオプションであり、本発明の説明のためには詳細な説明は不要である。接続されたそれぞれの装置は、ネットワークカード６の形態のインタフェースを有している。
混合器もそれ自身公知である。しかし分かり易くするために、例えばビデオ信号用の入力側７、クロスバー８、フェーダー回路９，１０，１１および出力側１２が図示されている。クロスバー８およびフェーダー回路９〜１１は、計算ユニット１３によって制御されている。この計算ユニット１３は、ローカルネットワークを介して受信したコマンドを、クロスバー８およびフェーダー回路９〜１１に対する設定信号に変換し、混合装置からの状態情報をローカルネットワーク５を介して別の構成要素に供給する。
本発明による実施形態では混合器１は、第２の利用者の接続用に設けられた、２つの付加的な出力側２４と２５とを有する。内部的には、付加的な出力側２４，２５は自身専用のクロスバー８の出力バーと接続されている。
操作装置２もまた公知の種類のものである。この操作装置は混合すべきビデオ信号を選択するためのキー１４、フェーダー制御器１５および図１には示されていない別の一連の操作部材からなる。このような操作部材は、例えばトリックパターン（trick figur）（キーパターン）を選択するために、またはクロマキーに対する色信号値または色領域生成信号（color area-generating signal）（縁信号（matte signal））に対する色信号値を調整するために使用される。この後者の信号は、連続的な色遷移（color transition）またはトリックパターン制御の色遷移を備えた、実質的に単一色または２色の領域を表し、必要に応じて背景信号としてまたは画像の別の領域を充填するために使用することができる。数値を入力するために、操作装置２はさらにテンキーボード１６を備えている。ビデオレコーダ、レーザディスク、ディスクレコーダまたはビデオ効果装置もまた混合装置によって操作され、例えば位置決めされ、記録または再生モードに切り換えられる。このために、図示の操作装置２は、複数のキー１７を備えている。
操作装置２および混合器１はともに複数のポート１８，１９を有している。これらのポートを介して別の装置例えば外部クロスバー、ビデオレコーダおよびビデオ効果装置を接続可能であり、制御可能である。
補助操作装置３は実質的にパーソナルコンピュータ２１からなる。このパーソナルコンピュータには画像表示装置２２および入力装置２３が接続されている。入力装置２３はキーボードとすることができる。しかしマウスまたはトラックボールをキーボードの代わりに使用したり、または付加的な装置として使用することが可能である。
制作用混合器に供給されるビデオ供給源信号は、複数のテレビジョンカメラ信号である。例えばサッカーの試合に対しては、ロングショット用のテレビジョンカメラ（Ｑ１）、選手のクローズアップ用のテレビジョンカメラ（Ｑ２）、ゴールの後ろとコーナーのテレビジョンカメラ（Ｑ３）（分かりやすさのため同じ種類の複数のビデオ供給源信号は以下では単一のビデオ信号で表す）、コーチのショット用のテレビジョンカメラ（Ｑ９）、ヘリコプター内のテレビジョンカメラ（Ｑ１１）、ＨＤＴＶ信号生成用のテレビジョンカメラ（Ｑ１２）、２つの再生装置（Ｑ１４）、スローモーションユニット（Ｑ１６）およびスーパースローモーションユニット（Ｑ１７）がある。この実施形態では、すべてのビデオ信号供給源の利用権を有するいわゆる第１の利用者と、ＨＤＴＶ信号（Ｑ１２）およびヘリコプターカメラのビデオ信号（Ｑ１１）およびスーパースローモーション表示（Ｑ１７）のいずれに対しても利用権のない第２の利用者と、ロングショットおよび再生の利用権のみを有する第３の利用者とが存在する。
本発明は次のような認識に基づいている。すなわち第２の利用者および第３の利用者が権利を有しない信号供給源は、第１の利用者に提供されるビデオ信号の混合と同時に、第２および第３の利用者が権利を有する代替え信号に、付加的な操作コストなしに置き換られるべきあるとの認識に基づいている。以下の表の第１行は、第１の利用者Ａ１が使用可能な原信号供給源Ｑ１〜Ｑ１７を示している。第２行は、第２の利用者Ａ２に対する代替え信号をそれぞれの原信号供給源の下に示している。表の第３行は、第３の利用者Ａ３に対する代替え信号供給源の割当てを示している。
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第２行では、例えばヘリコプターテレビジョンカメラ信号に相当する列Ｑ１１は、ロングショットのビデオ供給源信号（Ｑ１）を示しており、スーパースローモーション（Ｑ１７）を示す列は、スローモーション（Ｑ１６）のビデオ供給源信号を示している。第３行では、ロングショットＱ１のビデオ供給源信号が、テレビジョンカメラ供給源信号（Ｑ１〜Ｑ１２）のすべてに対して示されており、他の供給源信号（Ｑ１４〜Ｑ１７）に対しては第１再生装置のビデオ供給源信号Ｑ１４が示されている。
操作を簡単にするため、任意の割当指示を、混合を開始する前にパーソナルコンピュータ４に入力する。または以前に記憶された割当指示が呼び出される。相応に選択された割当指示はネットワーク５を介して混合器１の計算ユニット１３に供給される。制作中はキー１４のキー状態および操作装置のフェーダー制御器１５の設定はネットワークを介して混合器の計算ユニット１３に連続的に供給される。計算ユニット１３は、キー状態およびフェーダー制御器の設定を評価し、公知の方法でクロスバー８およびフェーダー回路９〜１１を制御する。フェード操作を準備する場合には、操作パネル２のところにいる操作者は、割当キーによってフェードオーバーを行うべきビデオ入力信号を選択する。相応する割当キーを押すことにより、信号供給源の選択に相応する、クロスバー８の入力バーが、選択されたフェーダー回路９〜１０が接続されている、クロスバー８の出力バーと接続される。本発明による計算ユニット１３の実施形態では、このユニットが割当表に基づいて、あらかじめ選択された個別の供給源信号に対して用意された、第２および第３の利用者に対する代替え信号を決定する。混合レバーが動かされると直ちに、また新たに選択された信号の半分以上が通過すると、計算ユニット１３は、関連する代替え信号の入力バーを、第２および第３の利用者の出力バーと接続し、前の接続を遮断する。例えば、ロングショット（Ｑ１）から選手のクローズアップ（Ｑ２）へのフェードオーバーの場合には、出力側２４では選手のビデオ信号（Ｑ２）がこの通りに出力されるが、出力側２５ではロングショットのビデオ信号（Ｑ１）がそのまま出力される。なぜならこのビデオ信号の顧客はクローズアップの利用権を有しないからである。
本発明の別の実施形態では、フェーダー回路が第２および第３の利用者に対しても使用される。この回路は第１の利用者のフェーダー回路と並行して制御される。これにより第２および第３の利用者に対してもソフトなフェーディングが可能である。
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