(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向へ屈曲して形成された下流側ディフューザ（２７）の排ガス流出口（２９）の外周に、フロントチューブ（３５）接続用のフランジ（３１）を溶接したマニホールドコンバータ（２３，２５）に於て、
上記フランジ（３１）に形成された排ガス流出口挿入孔（４９）の周縁部に、溶接トーチ挿入用の凹部（５５）を設けたことを特徴とするマニホールドコンバータ。
【請求項２】
排ガス流出口挿入孔（４９）の周縁部に、補強リブ（６３）を設けたことを特徴とする請求項１記載のマニホールドコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両排気系に装着されるマニホールドコンバータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両排気系には、エンジンの各気筒から放出される排ガスを１本に纏めて消音器に送る排気マニホールドがエンジンのシリンダヘッドに装着されており、今日では、軽量化，高耐熱性等の要請から、鋳鉄製の排気マニホールドに代えてステンレス製の排気マニホールドが広く使用されるようになっている。
【０００３】
また、従来、車両排気系には、排ガス中の有害成分を浄化する触媒コンバータが車両の床下に装着されていたが、近年、斯かる触媒コンバータに代え、実開平６−８０８１５号公報または図９に示すように排気マニホールド１に直接装着するマニホールドコンバータ３が多くの車両に装備されている。
そして、上記マニホールドコンバータ３の下流側ディフューザ５にフランジ７，９と図示しないボルト，ナットを介してフロントチューブ１１が接続されており、エンジンから放出された排ガスがマニホールドコンバータ３で浄化されて、フロントチューブ１１を介して車両排気系の下流側に導かれるようになっている。
【０００４】
而して、上記フランジ７，９は、下流側ディフューザ５の排ガス流出口５ａとフロントチューブ１１の排ガス流入口１１ａの外周に夫々挿入した後、これらを排ガス流出口５ａと排ガス流入口１１ａの外周に全周溶接して取り付けられており、フランジ７，９には、夫々、排ガス流出口挿入孔７ａとフロントチューブ挿入孔９ａが設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、一般にマニホールドコンバータ３は地面に対して略垂直方向に配置され、そして、フロントチューブ１１を介して排ガスを車両後方の消音器に導く構造上、図示するように下流側ディフューザ５の排ガス流出口５ａは車両後方へ屈曲した形状となっている。
【０００６】
このため、フランジ７を排ガス流出口５ａの外周に溶接する際に、フランジ７の下流側ディフューザ５側が平坦に形成されていることもあって、排ガス流出口５ａの屈曲部の内側（図中、Ａ部）は下流側ディフューザ５とフランジ７との間隙が狭くなって、溶接トーチが入れ難く溶接作業がスムーズに行えないといった不具合が指摘されていた。
【０００７】
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、一方向へ屈曲して形成された下流側ディフューザの排ガス流出口にフランジを溶接する際に、その作業性の向上を図ったマニホールドコンバータを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
斯かる目的を達成するため、請求項１に係る発明は、一方向へ屈曲して形成された下流側ディフューザの排ガス流出口の外周に、フロントチューブ接続用のフランジを溶接したマニホールドコンバータに於て、上記フランジに形成された排ガス流出口挿入孔の周縁部に、溶接トーチ挿入用の凹部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
そして、請求項２に係る発明は、請求項１記載のマニホールドコンバータに於て、排ガス流出口挿入孔の周縁部に補強リブを設けたものである。
【００１０】
（作用）
請求項１に係る発明によれば、一方向へ屈曲した下流側ディフューザの排ガス流出口にフランジを溶接するに当たり、排ガス流出口挿入孔の周縁部に形成された凹部に溶接トーチを挿入すれば、排ガス流出口へのフランジの全周溶接がスムーズに行えることとなる。
【００１１】
そして、請求項２に係る発明によれば、フランジの変形を補強リブが防止する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づき詳細に説明する。
図１及び図２は請求項１及び請求項２の一実施形態に係るマニホールドコンバータを装着した排気マニホールドを示し、図中、１３は４本のブランチ管１５，１７，１９，２１を２本宛纏めた所謂デュアルタイプの排気マニホールドで、当該排気マニホールド１３の２つの排ガス流路に、夫々、マニホールドコンバータ２３，２５が装着されている。
【００１３】
そして、図示するようにマニホールドコンバータ２３，２５の下流側ディフューザ（以下、「ディフューザ」という）２７は、両マニホールドコンバータ２３，２５の集合管として兼用されており、従来と同様、その排ガス流出口２９は車両の後方へ屈曲し、そして、当該排ガス流出口２９にフランジ３１と球面継ぎ手３３を介してフロントチューブ３５が接続されている。
【００１４】
また、図３及び図４に示すようにディフューザ２７とフロントチューブ３５の上流側には、夫々、排気干渉を防止するために仕切板３７，３９が対向配置されており、一方のマニホールドコンバータ２３を流下した排ガスＧが、仕切板３７，３９で仕切られた一方の排ガス流路４１を通ってフロントチューブ３５の下流側に導かれ、また、他方のマニホールドコンバータ２５を流下した排ガスＧが、仕切板３７，３９で仕切られた他方の排ガス流路４３を通ってフロントチューブ３５の下流側に導かれるようになっている。
【００１５】
そして、ディフューザ２７内に装着された仕切板３７は、先端側全体が円弧状に形成されてフロントチューブ３５側に突出し、一方、これに対応して仕切板３９の排ガス上流側端部は、球面継ぎ手３３の摺動時に仕切板３７と干渉しないように全体が円弧状に切り欠かれて、当該仕切板３７との間に隙間４５を開けてフロントチューブ３５内に組み付けられている。
【００１６】
尚、図３中、４７はシールベアリングである。
而して、上記フランジ３１は、図５乃至図８に示すように排ガス流出口２９を挿入する円形状の排ガス流出口挿入孔４９が中央に形成された平面略翼形状のプレート部５１と、当該排ガス流出口挿入孔４９と中心軸を同じくしてプレート部５１の下部に一体成形された筒状部５３とからなり、当該筒状部５３の外周に上記シールベアリング４７が環装されるようになっている。
【００１７】
そして、図５及び図７に示すようにプレート部５１には、排ガス流出口挿入孔４９の周縁部に沿って、環状の凹部５５が左右の固定片５７，５９から下方へ屈折して設けられており、図５，図６及び図８に示すように当該凹部５５はフランジ３１の上下方向に開口し、そして、当該凹部５５の左右方向に上記固定片５７，５９が、夫々、屈曲部６１を介して連接されている。
【００１８】
また、上述したように本実施形態は、環状の凹部５５を左右の固定片５７，５９から下方へ屈折させて設けたため、図５及び図６に示すように排ガス流出口挿入孔４９の周縁部に沿って補強リブ６３を両屈曲部６１の両側縁部に設けており、当該各補強リブ６３によってフランジ３１全体の補強を図っている。
その他、図６に於て、６５，６７は固定片５７，５９に設けたボルト挿入孔で、当該ボルト挿入孔６５，６７にボルトを挿通させて球面継ぎ手３３との接続がなされるようになっている。
【００１９】
本実施形態はこのように構成されているから、排気マニホールド１３に装着したマニホールドコンバータ２３，２５のディフューザ２７にフランジ３１と球面継ぎ手３３を介してフロントチューブ３５を接続すれば、エンジンから放出されてマニホールドコンバータ２３，２５で浄化された排ガスＧが、仕切板３７，３９で仕切られた排ガス流路４１，４３を通ってフロントチューブ３５の下流側に導かれることとなる。
【００２０】
そして、車両の後方へ屈曲したディフューザ２７の排ガス流出口２９にフランジ３１を溶接するに当たり、図６に示すように凹部５５が開口するフランジ３１の上下方向を排ガス流出口２９の屈曲方向に配置すると、排ガス流出口２９の屈曲部の内側はディフューザ２７とフランジ３１との間隙が狭いにも拘わらず凹部５５が開口するため、溶接トーチが入り易くなって溶接作業がスムーズに行えるし、また、排ガス流出口挿入孔４９のその他の周縁部にも凹部５５が形成されているため、溶接トーチが入り易くなって排ガス流出口２９へのフランジ３１の全周溶接がスムーズに行えることとなる。
【００２１】
そして、斯様に溶接されたフランジ３１の変形を補強リブ６３が防止する。
このように本実施形態は、排ガス流出口挿入孔４９の周縁部に凹部５５を設けたので、従来に比し溶接トーチを溶接部位に入れ易くなって溶接作業がスムーズに行えることとなった。
また、排ガス流出口挿入孔４９の周縁部に補強リブ６３を設けたので、フランジ３１全体の強度が確保されることとなった。
【００２２】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に係る発明によれば、排ガス流出口挿入孔の周縁部に凹部を設けたので、排ガス流出口とフランジの溶接作業に当たり、溶接部位に溶接トーチを入れ易くなって従来に比し作業性が向上することとなった。
そして、請求項２に係る発明によれば、排ガス流出口挿入孔の周縁部に補強リブを設けたことで、従来と同様なフランジの強度が確保できる利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１及び請求項２の一実施形態に係るマニホールドコンバータを装着した排気マニホールドの正面図である。
【図２】図１に示す排気マニホールドの側面図である。
【図３】図１のIII−III線断面図である。
【図４】図２のIV−IV線断面図である。
【図５】ディフューザに溶接するフランジの側面図である。
【図６】図５に示すフランジの底面図である。
【図７】図６のVII−VII線断面図である。
【図８】図６のVIII−VIII線断面図である。
【図９】従来のマニホールドコンバータを装着した排気マニホールドの正面図である。
【符号の説明】
１３  排気マニホールド
２３，２５  マニホールドコンバータ
２７  ディフューザ
２９  排ガス流出口
３１  フランジ
３５  フロントチューブ
４９  排ガス流出口挿入孔
５１  プレート部
５３  筒状部
５５  凹部
６３  補強リブ
【図１】
0004077599.tif 000002
【図２】
0004077599.tif 000003
【図３】
0004077599.tif 000004
【図４】
0004077599.tif 000005
【図５】
0004077599.tif 000006
【図６】
0004077599.tif 000007
【図７】
0004077599.tif 000008
【図８】
0004077599.tif 000009
【図９】
0004077599.tif 000010