(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁に形成した開口からその内部に挿入した部品によって前記開口が閉じられるようにした合成樹脂製燃料タンクのシール部の構造であって、
前記開口に連なる筒状内周面を設け、
前記部品に前記筒状内周面と対向する筒状外周面を設け、
前記筒状外周面にシール部材装着部を軸線方向について並設すると共に、当該シール部材装着部の少なくとも１つの間隔寸法を、当該タンクの外方へ行くに連れて徐々に狭くなるように形成し、
前記シール部材装着部における筒状外周面と前記筒状内周面との間にシール部材を装着した上で当該タンク内に前記部品を挿入することを特徴とする合成樹脂製燃料タンクのシール部の構造。
【請求項２】
前記シール部材装着部に、その特性が互いに異なるシール部材が装着されたことを特徴とする、請求項１に記載の合成樹脂製燃料タンクのシール部の構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂製燃料タンクのシール部の構造に関し、特に、壁に形成した開口からその内部に挿入した部品によって開口を閉じるように構成された合成樹脂製燃料タンクのシール部の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
防錆並びに軽量化が容易であり、且つ高い生産性が得られることから、合成樹脂材のブロー成型による燃料タンクを使用する機運が近時高まりつつある。この燃料タンクは、大気汚染を防止する見地から、蒸発ガスを漏洩し難くする要望が強く、そのために、各接合部に介設するシール部材に燃料透過性の低い材質のものを選んだり、シール部材の締め代が経年変化し難い構造としたりするなどの措置を採る必要がある。
【０００３】
例えば特開平１１−１４１４２７号公報には、燃料タンクの上壁に筒状の突出部を設け、この突出部の軸線方向端面とポンプユニットに形成したフランジとの間に、Ｏリングなどのシール部材を挟み込んだ上で、開口の周囲に配設した複数のボルトを締め付けたり、あるいはユニオンナットで締め付けたりしてポンプユニットのフランジを燃料タンクの突出部に結合するようにした構造が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、この従来の構造は、開口面に直交する方向の締付力に対するシール部材の反力で密閉性を得るものであり、複数のボルトを締め付ける構造の場合は、全てのボルトの締め付け力を均一にする必要があるために組み付けが厄介になりがちであり、またユニオンナットで締め付ける構造の場合は、全周の締め付け力を均一化するためにユニオンナットを螺合させるねじ部に高精度が要求されるなど、製造コストの増大要因を内在させたものである。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、十分なシール性を確保し、かつ製造コストの増大を抑えることができる合成樹脂製燃料タンクのシール部の構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような目的を果たすために、本発明においては、壁に形成した開口からその内部に挿入した部品によって開口が閉じられる合成樹脂製燃料タンクのシール部の構造を、開口に連なる筒状内周面（３）を設け、部品（７）に筒状内周面と対向する筒状外周面（８）を設け、前記筒状外周面（８）にシール部材装着部（１１，１２）を軸線方向について並設すると共に、当該シール部材装着部の少なくとも１つの間隔寸法を、当該タンクの外方へ行くに連れて徐々に狭くなるように形成し、シール部材装着部における筒状外周面と筒状内周面との間にシール部材（１０）を装着してタンク（１）内に部品を挿入することを特徴とするものとした。
【０００７】
これによれば、円筒面は高精度な加工が比較的容易なので、シール部材の締め代精度の管理が容易になり、またシール部材の反力以外の力が作用しないので、耐久性の向上にも有利である。しかも、シール部材の断面積を最小限にできる上に開口端面をシールするものに比してシールする部分の直径が小さくて済むので、高価な燃料透過性の低い材料の使用量を低減できる。そして、タンクの外方へ行くに連れて徐々に狭くなる間隔寸法をそれぞれ有するシール装着部を軸線方向について並設することにより、密閉性を高めることが可能となると共に、互いに異なる特性のシール部材を用いることや、シール装着部の形状を異ならせることを可能とする。
【０００８】
特に、シール部材装着部に、その特性が互いに異なるシール部材を装着すれば、密閉度をより一層高められる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明に基づく合成樹脂製燃料タンクにおけるシール部の構造を示している。ブロー成型などで形成されたタンク本体１の例えば上壁の内面には、筒状をなす下向き突出部２が形成されている。この下向き突出部２の筒状内周面３をもって、タンク本体１の上壁に円形の開口が形成されている。
【００１１】
タンク本体１の外面には、開口、即ち筒状内周面３の直径と等しい内径の筒状部４を有するセッティングプレート５が溶着されている。このセッティングプレート５の筒状部４には、円周を等分割する位置に複数の角孔６が形成されている。
【００１２】
下向き突出部２の内側に挿入される被取付部品７は、下向き突出部２の筒状内周面３に対して緩く嵌合し得る外周面８を有する筒状をなしており、その上端は閉じられている。そしてその上端側の外周面上には、セッティングプレート５の筒状部４に形成された角孔６に係合する突起９が形成されており、角孔６に突起９を突入させることでタンク本体１に被取付部品７が固定されるようにしてある。この被取付部品７を下向き突出部２に取り付けることにより、筒状内周面３の内側に画成された開口が閉じられる。
【００１３】
被取付部品７の筒状外周面８には、シール部材としてのＯリング１０の装着部１１・１２が、軸線方向について並設されている。これらの装着部のうちの上側のもの１１は、全周に渡って形成された断面形状が概ね矩形をなす溝からなり、下側のもの１２は、全周に渡って面取りされた傾斜面からなっている。
【００１４】
上側のＯリング装着部１１をなす溝は、その底面に傾斜がつけられており、下向き突出部２の筒状内周面３と溝底との間隔寸法が、下側に比して上側が狭くなっている（Ａ＜Ｂ、図２参照）。
【００１５】
他方、下側のＯリング装着部１２をなす傾斜面は、下向き突出部２の下端側に形成された傾斜面と共働してＯリング１０の受容部１３を形成しているが、両傾斜面の垂直面に対する角度が互いに異なっており、受容部１３の隙間寸法が、上側の方がより狭くなっている（Ｃ＜Ｄ、図３参照）。
【００１６】
上記の如くして、Ｏリング装着部１１・１２の径方向寸法は、タンク本体１の外方へ向かうに連れて徐々に狭くなっているので、タンク内圧が高まると、Ｏリング１０は隙間の狭い側へ押されることとなる。そのため、内圧が上昇するとＯリング１０の反力がより一層増大し、その結果、密閉度がより一層高まることとなる。また、この場合、例えば下側のＯリングに耐低温性の高いものを用いるなど、上下のＯリング１０の特性を互いに異ならせると良い。
【００１７】
図４は本発明の第２の実施例を示す。これの場合は、筒状内周面３の内径寸法、つまり開口の直径と等しい内径の内向きの鍔１４を備えたセッティングプレート１５をタンク本体１の外面に溶着し、上記第１実施例と同様な被取付部品１６をＯリング１０を装着した状態で下向き突出部１７の内側に挿入する。その後、セッティングプレート１５に対してバヨネット式にリテーナ１８をはめ込み且つ結合させる。これにより、被取付部品１６は、リテーナ１８によって脱落が防止される。Ｏリング装着部１９は、上記の上側のＯリング装着部１１と全く同様である。
【００１８】
図５は本発明の第３の実施例を示す。これの場合は、別部材で形成された上向き突出部２０をタンク本体１の外面に溶着することにより、開口に連なる円筒内周面３を形成している。また、被取付部品２１の外側の軸方向端面に外向きフランジ２２を一体形成し、上向き突出部２０に一体形成した内向きの鍔２３に対してこのフランジ２２を上記と同様にバヨネット結合させている。Ｏリング装着部２４は、上記の上側のＯリング装着部１１と全く同様である。
【００１９】
図６は本発明の第４の実施例を示す。これの場合は、上向き突出部２５の外周面に形成されたねじ部２６にユニオンナット２７を螺着して被取付部品２８をタンク本体１に結合させている。特に、上向き突出部２５を別部材で形成してタンク本体１に溶着するものとすれば、高精度なねじを形成することができるので、ねじのピッチを小さく設定することにより、上向き突出部２５の突出寸法を抑制し得る。Ｏリング装着部２９は、上記の上側のＯリング装着部１１と全く同様である。
【００２０】
なお、以上の実施の形態においては、被取付部品自体の具体的な機能については触れていないが、本発明は、合成樹脂製燃料タンクの壁に形成した開口からタンク内に挿入して取り付ける部品の全てに適用可能であり、その機能は選ばない。
【００２１】
【発明の効果】
このように本発明によれば、径方向は高精度な加工が比較的容易なので、シール部材の締め代精度の管理が容易になり、また、反力以外の力がシール部材に作用しないので、耐久性の向上に大きな効果が得られる。しかも、シール部材の断面積を最小限にできる上に開口端面をシールするものに比してシールする部分の直径が小さくて済むので、高価な低燃料透過性材の使用量を低減できることから、製造コストを低減する上にも大きな効果を奏することができる。これらに加えて、前記筒状外周面にシール部材装着部を軸線方向について並設すると共に、当該シール部材装着部のうち少なくとも１つの間隔寸法を、当該タンクの外方へ行くに連れて徐々に狭くなるようね形成し、更に、特性が互いに異なるシール部材を用いれば、タンク内圧が高まると間隔寸法の狭い側へシール部材が押し込まれることとなるので、密閉度をより一層高める上にも効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるシール部の構造の一例を示す要部断面図
【図２】図１に示すシール部の一方の構造を示す要部拡大断面図
【図３】図１に示すシール部の他方の構造を示す要部拡大断面図
【図４】本発明によるシール部の構造の第２の例を示す要部断面図
【図５】本発明によるシール部の構造の第３の例を示す要部断面図
【図６】本発明によるシール部の構造の第４の例を示す要部断面図
【符号の説明】
１  タンク本体
３  筒状内周面
７  被取付部品
８  筒状外周面
１０  Ｏリング（シール部材）
１１・１２  シール部材装着部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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