(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性シールドで包囲された回路板と、該回路板及び前記シールドを包囲する絶縁ハウジングとを含み、前記シールドは前記絶縁ハウジングの嵌合端側に導電性コンタクトを有する電気コネクタ組立体において、
前記回路板には電気ケーブルが成端されると共に前記嵌合端において電気接続の切り離しを行うコンタクトが形成され、
前記絶縁ハウジング内及び前記シールドと前記回路板間にシーラントを封止し、
前記シールドは複数の開口が形成された金属板を折り曲げて形成された一体構造であり、
前記シールドは、該シールドの接地コンタクトを提供する導電性の電気コンタクトを具備し、
該電気コンタクトは、前記絶縁ハウジングの外へ突出し、且つ該絶縁ハウジングの外面に対して位置合わせされるよう曲げられ、
前記電気コンタクトの先端部分は、前記絶縁ハウジングを貫通し、前記電気ケーブル用のストレインリリーフ部近傍の前記シールドに電気的に接続されることを特徴とする電気コネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気コネクタ組立体、特に電気ケーブルに接続され、シールド及び高温環境に対するシール並びに回路基板の接続を行う為の電気コネクタ組立体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビデオカメラと共に使用される電気ケーブル及び電気コネクタ組立体、特に外科手術等で使用する高解像度且つ高拡大率のイメージを得る医用電子機器は、外部へのＥＭＩ／ＲＦＩシールド要件及び破壊性殺菌環境に合わせることが必須である。
【０００３】
例えば、米国特許第特許第５、３３９、１０５号は、導電性シールドで包囲された回路板、シールド及び回路板を包囲する絶縁ハウジング、及び絶縁ハウジングの嵌合端から延びる導電性コンタクトを有するシールドを具える電気コネクタ組立体を開示している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の電気コネクタ組立体は、通常の使用条件下では問題なく使用できるが、特殊環境下での使用には不適当である。そこで、本発明により解決しようとする課題は、悪性の汚染物質や高温殺菌にさらされる病院の医用電子機器に使用するのに好適な電気コネクタ組立体を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明による課題解決手段は、導電性シールド内の回路板と、絶縁ハウジングと、このハウジング内とシールド及び回路板間の空間とを充填するシール材料（シーラント）とを有する電気コネクタ組立体である。
【０００６】
本発明の電気コネクタ組立体の実施例によると、シールドを貫通する複数の開口が空間へのシール材料の流れを促進する。
【０００７】
更に本発明の実施例によると、シールドのコンタクトが絶縁ハウジングの外部に延び且つコンタクトの一部が絶縁ハウジングを貫通してシールドと接触する。
【０００８】
更に、本発明の実施例によると、シールドは一体構造であり、折り曲げて回路板を包囲する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電気コネクタ組立体の好適実施形態を添付図を参照して詳細に説明する。但し、これら実施形態は単なる例示にすぎず、本発明を制限するものではないと解すべきである。
【００１０】
先ず、図１乃至図３を参照して説明する。本発明の電気コネクタ組立体１は回路板２に電気的に成端（接続）され且つ回路板２の接続エッジ３において電気的接続を切り離し（遮断）可能にする。回路板２はこの回路板２を包囲する導電性シールド４によりシールド（遮蔽）される。絶縁ハウジング５がシールド４と回路板２とを包囲し、回路板２の接続エッジ３を絶縁ハウジング５の開放（オープン）嵌合端６とする。シールド４の導電性電気コンタクト７はシールド４の接地コンタクトを提供し、電気コンタクト７は絶縁ハウジング５の外へ突出し、且つ絶縁ハウジング５の外面に対して位置合わせされるよう曲げられている。電気コネクタ組立体１は回路板２を成端し且つ回路板２が接続エッジ３の電気的接続を切り離すよう構成されている。
【００１１】
電気ケーブル８は回路板２と電気コネクタ組立体１に成端される。先ず最初に、ケーブル８は中空のフランジ付筒状圧着（又はかしめ）スリーブ９を貫通し、次にハウジング５を通る。ケーブル８の包囲シールドが圧着スリーブ９により包囲され且つ接触される。ケーブル８は、その残りの部分から突出して絶縁ハウジング５内に入る多数の同軸ケーブル１０から構成された内部を有し、且つ回路板２の対応する導電性ランドと電気的に接続される。ハウジング５上の管状のフレキシブルストレインリリーフ部１１が電気ケーブル８を包囲し且つケーブル８のストレインリリーフの曲げを提供する。従って、ケーブル８は電気コネクタ組立体１と回路板２とにより成端される。
【００１１】
次に、図４を参照してシールド４を説明する。シールド４は折曲げ可能な一体の金属板から成る。この金属板は回路板２の包囲体（エンクロージャ）を形成するべく折り曲げられる。シールド４は折り曲げ線１３に沿って平坦な底壁１４に接続され、次いで折曲げ線１３に沿って第２側壁１５に接続される包囲体の第１側壁１２をなす。この第１側壁１２と第２側壁１５は夫々の折り曲げ線１３に沿って折り曲げられて底壁１４から上方に起立する。ケーブル８に接続された回路板２は第１側壁１２と第２側壁１５間に位置する。
【００１２】
回路板２の一縁（エッジ）に沿う突出タブ１６は第２側壁１５を通る離間した開口１７と位置合わせする。回路板２の反対エッジの別の突出タブ１８が第１側壁１２を通る開放端スロット１９と位置合わせされる。例えば、シールド４は回路板２に対して旋回し、スロット１９を回路板２の他の突出タブ１８と位置合わせする。次に回路板２はシールド４内に懸架される。
【００１３】
シールド４の上壁２０は、平行な折り曲げ線１３に沿って折り曲げて形成される傾斜エッジ２１を有する。これら傾斜エッジ２１の１つは対応する折り曲げ線１３に沿って第２側壁１５に接続する。傾斜エッジ２１の他方は対応する折り曲げ線１３に沿ってフラップ２２に接続する。このフラップ２２は、金属板が折り曲げられて回路板２用の包囲体を形成すると第１側壁１２とオーバーラップすることとなる。
【００１４】
内端フラップ２３は夫々の折り曲げ線１３に沿って底壁１４と上壁２０に連結されている。内端フラップ２３がオーバーラップすると、各端フラップ２３の圧着スリーブ９の受容凹部（リセス）２４は圧着スリーブ９を閉じる。好ましくは、圧着スリーブ９は導電性であり、ケーブル８のシールド及び内端フラップ２３に電気的に接地される。更に、内端フラップ２３は圧着スリーブ９のフランジ部２５とオーバーラップし且つケーブル８の引っ張りに抗する引っ張りストレインリリーフを提供する。
【００１５】
次に図４及び図８乃至図１４を参照して電気コンタクト７を説明する。ここでは単一の電気コンタクト７について説明するが、同様構成の多数の電気コンタクト７をハウジング５の隣接する外面に設けてもよい。各電気コンタクト７は上壁２０の嵌合前エッジ２６から長手方向に突出し、多数の折り曲げ線１３により連結され、折り曲げ時にシールド４の前方の開放する嵌合端に沿う拡がったリップ２７となるよう密接する。ハウジング５はケーブル８に沿って摺動してシールド４を包囲する。シールド４は回路板２と絶縁ハウジング５間にある。電気コンタクト７は折り曲げ線１３に沿って折り曲げてハウジング５の外面と位置合わせされる。ハウジング５はシールド４と電気コンタクト７間の厚さを有し、この電気コンタクト７はハウジング５の外面の凹部２８に位置合わせされる。この凹部２８はハウジング５の前端、即ち嵌合端６から後方へ延びる。狭いキャビティ（空洞）２９がハウジング５の厚さ内に延びる。このキャビティ２９はハウジング５の厚さを貫通して延びる離間したスリット３０と連結する。
【００１６】
図４を参照すると、電気コンタクト７の一部３１は電気コンタクト７のフランジエッジ３３から延出する指状ばね対（ペア）３２を具える。フランジエッジ３３は折り曲げ線１３に沿って折り曲げられ、電気コンタクト７の残りの部分の面と直交して延出する。電気コンタクト７が折り曲げられると、フランジエッジ３３は、ハウジング５の厚さ内のキャビティ２９に位置合わせし、指状ばね３２は対応するスリット３０から突出する。よって、電気コンタクト７のこの部分３１はハウジング５の外面に固定される。
【００１７】
シールド４の上壁２０には閉端スロット３４が形成され、指状ばね対３２が摩擦係合により受容される。電気コンタクト７の部分３１はハウジング５を貫通する為に設けられ且つシールド４と電気的に接続して、シールド４から電気コンタクト７の部分３１に沿って電気路を形成することにより電気コンタクト７の抵抗を低減する。例えば、電気コンタクト７はハウジング５を貫通し、ケーブル８の近傍でストレインリリーフ部に接触してシールド４と電気的に接続する。ケーブル８から電気コンタクト７への電気路は実質的に短くなり、電気コネクタ組立体１の嵌合端６から離れた部分のＥＭＩ／ＲＦＩの短絡を改良する。
【００１８】
回路板２及び成端されたケーブル８は例えばエポキシシーラント３５によりハウジング５の開放嵌合端６から封入してカプセル封止する。シールド４を通る多数の排気開口３６はシールド４の全体にわたり分布し、回路板２とシールド４間の全ての空間及びハウジング５の内部にシーラント３５の流れを促進する。更に、開口３６はトラップされた空気のポケットを阻止する排気を行う。これら排気開口３６は、内端フラップ２３から接地コタクト７への最短電気路に近いシールド４の領域に制限される。例えば、内端フラップ２３から指状ばね３２への最短電気路はシールド４を貫通するフロー促進用排気開口３６を欠き、電気コネクタ組立体１の嵌合端６から通りＥＭＩ／ＲＦＩ短絡を改善する。更に、内端フラップ２３から嵌合端６への最短電気路には排気開口３６を欠き、前後方向への長さに沿うシールド４の連続性を改善する。
【００１９】
以上、本発明の電気コネクタ組立体の好適実施例を説明したが、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の変形変更が可能であることが理解されよう。
【００２０】
【発明の効果】
上述の説明から理解される如く、本発明の電気コネクタ組立体によると、電気ケーブルを回路板に成端し且つ回路板のパッドを相手コネクタとのコンタクトとするので、多数の導体が容易に接続できる。また、回路板とこれを包囲するシールド間にシーラントを封止するので、良好なＥＭＩ／ＲＦＩ阻止特性及び対環境特性を有する。また、シールドは金属板の折り曲げにより一体に形成できるので、安価に製造でき、しかも多数の開口によりシーラント封入時の流れを改善することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の電気コネクタ組立体の好適実施例の一部を切欠き且つ断面した上面図。
【図２】  図１に示す電気コネクタ組立体の底面図。
【図３】  図１及び図２に示す電気コネクタ組立体の端面図。
【図４】  図１に示す電気コネクタ組立体に使用する折り曲げ可能な一体金属板シールドの展開図。
【図５】  図１に示す電気コネクタ組立体の絶縁ハウジングの上面図。
【図６】  図５に示す絶縁ハウジングの端面図。
【図７】  図５に示す絶縁ハウジングの側面図。
【図８】  図５に示す絶縁ハウジングの底面図。
【図９】  図８に示す絶縁ハウジングの一部分の拡大図。
【図１０】  図８の絶縁ハウジングの線１０−１０に沿う拡大断面図。
【図１１】  図７の絶縁ハウジングの線１１−１１に沿う断面図。
【図１２】  図５の絶縁ハウジングの線１２−１２に沿う断面図。
【図１３】  図１２に示す絶縁ハウジングの一部分の拡大図
【図１４】  図１２に示す絶縁ハウジングの一部分の拡大図。
【符合の説明】
１      電気コネクタ組立体
２      回路板
４      シールド
５      絶縁ハウジング
６      嵌合端
７      導電性コンタクト
８      電気ケーブル
３５    シーラント（シール材料）
３６    開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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