(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置を有線又は無線で互いに通信可能に接続する通信手段とを備える画像処理システムであって、
前記複数の画像処理装置のうちの第１の画像処理装置が、自身が備える記憶手段内の画像ファイルを、第２の画像処理装置に転送するとともに、自身が備える記憶手段内の、転送の対象とする画像ファイルの識別情報を、前記第２の画像処理装置に転送する転送手段と、所定の情報を表示する表示手段と、ユーザの指示を受ける指示手段とを備え、
前記第２の画像処理装置が、前記第１の画像処理装置から送られてきた識別情報と、自身が備える記憶手段内の画像ファイルから取り出した識別情報とを用いて、前記第１の画像処理装置の記憶手段内の画像ファイルと、前記第２の画像処理装置の記憶手段内にある画像ファイルの同一性を判断する判断手段を備え、
前記判断手段で同一と判断されなかった場合は、前記第１の画像処理装置は、対象とする画像ファイルを、前記第２の画像処理装置に転送し、前記第２の画像処理装置は自身が備える記憶手段に蓄積し、
前記判断手段で同一と判断された場合は、前記第２の画像処理装置はその旨を前記第１の画像処理装置に通知し、前記第１の画像処理装置の前記表示手段が、前記第２の画像処理装置に転送するか否かの指示の入力を要求する表示を行い、その表示状態でユーザが転送を指示した場合に、対象とする画像ファイルを転送することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記第１及び第２の画像処理装置は、被写体を撮像して画像ファイルを作成し、記録する撮像装置であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記画像の識別情報は、撮像装置毎に一意に振られ、画像が作成された撮像装置を表す撮像装置のＩＤ番号、画像が作成された撮像装置で一意に振られた画像のＩＤ番号、撮像装置で作成された後に編集を受けたか否かを表す編集フラグ情報を含み、任意の２つの画像において、撮像装置のＩＤ番号と、画像のＩＤ番号が同じで、かつ編集フラグがともに未編集であった場合、２つの画像が同一と判断することを特徴とする請求項２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記第１の画像処理装置は被写体を撮像して画像ファイルを作成し、記録する撮像装置であり、前記第２の画像処理装置は通信手段を介して画像ファイルを受け取り、画像を印刷するプリンタであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記画像の識別情報は、撮像装置毎に一意に振られ、画像が作成された撮像装置を表す撮像装置のＩＤ番号、画像が作成された撮像装置で一意に振られた画像のＩＤ番号、撮像装置で作成された後に編集を受けたか否かを表す編集フラグ情報を含み、任意の２つの画像において、撮像装置のＩＤ番号と、画像のＩＤ番号が同じで、かつ編集フラグがともに未編集であった場合、２つの画像が同一と判断することを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置、プリンタなどの画像処理装置に関するものであり、特に同一の画像の扱い方に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、多くのディジタルカメラが商品化されており、さらには、撮影した画像ファイルを転送する目的で、通信手段を有するディジタルカメラも提案されている。しかし、そのほとんどが、ディジタルカメラとＰＣ等のファイルサーバー間のデータ転送を考慮しているのみにとどまり、ディジタルカメラ間やディジタルカメラとプリンタとの間での画像ファイルの転送は考慮されていない。
【０００３】
一般に、ディジタルカメラでは、画像ファイルをカメラファイルシステム規格であるＤＣＦ（Design rule for Camera File System）規格に準拠したディレクトリ名、ファイル名で保持している。
【０００４】
ＤＣＦ規格において、静止画ファイルはディレクトリＤＣＩＭの下に位置する所定のディレクトリの下に配置される。また、ディレクトリＤＣＩＭの下に位置するディレクトリはＤＣＦディレクトリと呼ばれ、ＤＣＦディレクトリ名の長さは８文字で構成されている。ＤＣＦディレクトリ名の最初の３文字はディレクトリ番号を示し、残りの５文字は大文字の英数字からなる自由文字である。一方、ファイル名は拡張子を除く部分をＤＣＦファイル名と呼び、最初の４文字は大文字の英数字からなる自由文字であり、残りの４文字はファイル番号を示している。さらに、ファイルの拡張子として、ＪＰＥＧファイルであることを示す「．ＪＰＧ」を付ける。
【０００５】
ディレクトリ番号は、全てのＤＣＦディレクトリの中で重複の無い番号が付与される。
【０００６】
このため、ディジタルカメラ間で画像ファイルをコピーしようとしたとき、コピー元の画像ファイルと、ディレクトリ名およびファイル名が同じ画像ファイルが転送先に既に存在していることが考えられる。
【０００７】
したがって、そのような場合は元のディレクトリ名およびファイル名と異なった名前で、転送先のディジタルカメラに保存することが考えられる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、転送する際に、画像ファイルのディレクトリ名およびファイル名を変えてしまうと、元の画像ファイルと同一であることが分からなくなってしまう。このため、ディジタルカメラ間で転送動作を何度か繰り返すうちに、ディレクトリ名やファイル名が違うにもかかわらず、実態としては同じ画像ファイルが何枚も作成されてしまうことになる。
【０００９】
もし、ディジタルカメラ間でファイルを転送する際に、転送しようとしている画像ファイルと、転送先のディジタルカメラ内にあるいずれかの画像ファイルとが同一であるか否かを全ファイルに関して、かつファイル内のすべてのビットに渡って比較することになると、膨大な時間がかかることになる。
【００１０】
また、ディジタルカメラとプリンタとを通信インターフェイスで接続させて、ディジタルカメラの画像ファイルをプリンタで印刷する場合にも、プリントの指示ごとに印刷対象の画像ファイルをプリンタに転送する必要があり、仮に同じ画像ファイルを印刷する場合でも、複数回画像ファイルを転送する必要があった。
【００１１】
この点に関して、特開２０００−１０８４６８号公報では、一度プリントしたことがある所望の画像を効率よく探し当て、一度プリントしたことがある画像を迅速にプリントすることができるプリンタを提供するという目的で、プリンタが過去にプリントしたことがある画像に関するジョブ情報を記録しており、ユーザがこのジョブ情報を参照することで、問題を解決する仕組みを提供している。
【００１２】
しかし、ここではユーザが再プリントしたい画像のＩＤ等をプリンタに入力する必要があり、再プリントしたい画像ファイルからプリンタが自動的に過去にプリントしたことがある画像を探し出すような仕組みは提供していない。
【００１３】
また、ジョブ情報として記録するのはサムネイル画像、画像ファイル番号、その画像ファイルが記録されている記録メディアのＩＤ番号であり、この情報では異なった記録メディアに同じ画像が存在する場合には識別することができない。
【００１４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、同一の撮像装置、あるいは別々の撮像装置内に保存されている、任意の２つの画像ファイルが同一であるか否かを簡単に判断できるようにすることである。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、画像が同一であるか否かを判断することによって、撮像装置内に同じ画像が複数含まれているときには、それらを削除することを可能にすることである。
【００１６】
また、本発明の更に他の目的は、画像が同一であるか否かを判断することにより、撮像装置やプリンタなどの画像処理装置間で画像ファイルを転送する際に、すでに転送先の画像処理装置に同じ画像ファイルが存在する場合には、その画像ファイルを転送しないようにすることである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係わる画像処理システムは、複数の画像処理装置と、該複数の画像処理装置を有線又は無線で互いに通信可能に接続する通信手段とを備える画像処理システムであって、
前記複数の画像処理装置のうちの第１の画像処理装置が、自身が備える記憶手段内の画像ファイルを、第２の画像処理装置に転送するとともに、自身が備える記憶手段内の、転送の対象とする画像ファイルの識別情報を、前記第２の画像処理装置に転送する転送手段と、所定の情報を表示する表示手段と、ユーザの指示を受ける指示手段とを備え、
前記第２の画像処理装置が、前記第１の画像処理装置から送られてきた識別情報と、自身が備える記憶手段内の画像ファイルから取り出した識別情報とを用いて、前記第１の画像処理装置の記憶手段内の画像ファイルと、前記第２の画像処理装置の記憶手段内にある画像ファイルの同一性を判断する判断手段を備え、
前記判断手段で同一と判断されなかった場合は、前記第１の画像処理装置は、対象とする画像ファイルを、前記第２の画像処理装置に転送し、前記第２の画像処理装置は自身が備える記憶手段に蓄積し、
前記判断手段で同一と判断された場合は、前記第２の画像処理装置はその旨を前記第１の画像処理装置に通知し、前記第１の画像処理装置の前記表示手段が、前記第２の画像処理装置に転送するか否かの指示の入力を要求する表示を行い、その表示状態でユーザが転送を指示した場合に、対象とする画像ファイルを転送することを特徴としている。
【００２６】
また、この発明に係わる画像処理システムにおいて、前記第１及び第２の画像処理装置は、被写体を撮像して画像ファイルを作成し、記録する撮像装置であることを特徴としている。
【００２７】
また、この発明に係わる画像処理システムにおいて、前記画像の識別情報は、撮像装置毎に一意に振られ、画像が作成された撮像装置を表す撮像装置のＩＤ番号、画像が作成された撮像装置で一意に振られた画像のＩＤ番号、撮像装置で作成された後に編集を受けたか否かを表す編集フラグ情報を含み、任意の２つの画像において、撮像装置のＩＤ番号と、画像のＩＤ番号が同じで、かつ編集フラグがともに未編集であった場合、２つの画像が同一と判断することを特徴としている。
【００２８】
また、この発明に係わる画像処理システムにおいて、前記第１の画像処理装置は被写体を撮像して画像ファイルを作成し、記録する撮像装置であり、前記第２の画像処理装置は通信手段を介して画像ファイルを受け取り、画像を印刷するプリンタであることを特徴としている。
【００２９】
また、この発明に係わる画像処理システムにおいて、前記画像の識別情報は、撮像装置毎に一意に振られ、画像が作成された撮像装置を表す撮像装置のＩＤ番号、画像が作成された撮像装置で一意に振られた画像のＩＤ番号、撮像装置で作成された後に編集を受けたか否かを表す編集フラグ情報を含み、任意の２つの画像において、撮像装置のＩＤ番号と、画像のＩＤ番号が同じで、かつ編集フラグがともに未編集であった場合、２つの画像が同一と判断することを特徴としている。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００３７】
（第１の実施形態）
図１は、本発明をディジタルカメラに適用した第１の実施形態を示す図である。
【００３８】
図１では、ディジタルカメラ１１と、ディジタルカメラ１２を取り外し可能なケーブルや無線等による通信手段によって接続した状態を示しており、そのときの、主な部分を示している。ディジタルカメラ１２の構成も、ディジタルカメラ１１と同様である。以下、各構成を詳細に説明する。
【００３９】
まず、ディジタルカメラ１１は、撮影レンズと、撮影レンズを介して入射する被写体光を受光し、光電変換して画像信号を生成するＣＣＤと、後段のアナログ／ディジタル（Ａ／Ｄ）変換回路等から構成される撮像部１０５を備えている。撮像部１０５がＣＰＵ１０７の制御のもと、ディジタル画像信号を出力して信号処理部１０３で信号処理を施した後、ＲＡＭ１０４に一時的にディジタル画像信号を保持する。その後作成されたディジタル画像信号は最終的に、メモリ１０６に画像ファイルとして保存される。
【００４０】
信号処理部１０３では、その他にサムネイル画像作成のためなどに、ディジタル変換された撮影信号に対して縮小処理を施したり、信号処理されたディジタル画像信号に対して圧縮処理を施したり、逆に圧縮されたディジタル画像信号を解凍する機能も備えている。
【００４１】
ＲＡＭ１０４はプログラムの実行領域でもある。上記ＣＰＵ１０７には、更にプログラム等が記録されているＲＯＭ１０２、各種操作部材１１６からの入力を制御するＳＷ制御部１１７、ディジタル画像信号の表示データや、各種ユーザーインターフェイスの表示データを保持するためのＶＲＡＭ１０８、別のディジタルカメラやプリンタと通信することによって、画像ファイルの転送や各種情報をやりとりするための通信インターフェイス１０１が接続されている。ＶＲＡＭ１０８に保持された表示データの内容は、ＬＣＤモニタ１０９に表示される。
【００４２】
各種操作部材１１６は、不図示の撮影を指示するためのレリーズＳＷや、ＬＣＤモニタ１０９にディジタル画像信号の表示を指示するためのＳＷ（不図示）や、ＬＣＤモニタ１０９にメニューを表示するためのＳＷ（不図示）や、画像コマを送ったり戻したり、メニューの選択状態を変更したりするために使用するＳＷ（不図示）や、液晶上で直接指示を与えるタッチパネル（不図示）などが含まれる。
【００４３】
またディジタルカメラ１１は、メモリ１０６に画像ファイルを記録する際の記録方式として、ＪＥＩＤＡ（日本電子工業振興協会）にて規格化されているＤＣＦ（Design rule of Camera File system）を採用している。メモリ１０６は、ＤＣＦにおいて規定されているＦＡＴ（File Allocation Table）による階層ファイルシステムにより論理的なフォーマットが行われる。
【００４４】
ＤＣＦにおいては、例えば図２に示すように、ルートディレクトリに画像ファイルを格納するディレクトリである"ＤＣＩＭ"を作成することが規定されており、このディレクトリ"ＤＣＩＭ"の中に実際に画像ファイル等を格納するＤＣＦディレクトリと称される複数のディレクトリを作成することが規定されている。
また、ＤＣＦにおいては、ＤＣＦディレクトリ名及びファイル名の付け方が規定されており、ＤＣＦディレクトリ名には、先頭の３文字に数字を用いること、ファイル名には、主ファイル名の末尾の４文字に数字を用いること等が規定されている。
【００４５】
さらに、画像ファイルの１種として、ＩＳＯ（International Organization for Standardization）により標準化されたＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式により圧縮されたものが規定されており、この場合、ファイル名の拡張子を"ＪＰＧ"とする。
【００４６】
ファイル名作成部１１０は、このようなＤＣＦで定められている規格に従って、ディジタルカメラ１１内で作成された画像ファイルに順次ファイル名を割り振っていく。
【００４７】
またファイル名作成部は、通信インターフェイス１０１を介して、他のディジタルカメラ等から送られてきた画像ファイルを、メモリ１０６に保存する際にも、ディジタルカメラ１１内でユニークなファイル名とするために、送られてきた画像ファイルがあらかじめ備えていたファイル名を使用せずに、新たにファイル名を割り振る。
【００４８】
また、本実施形態のディジタルカメラは、撮影した画像から画像ファイルを作成する時に、画像ファイルのヘッダ領域に撮影情報や画像に関する情報を書き込むための画像ヘッダ書き込み部１１１を備えている。またディジタルカメラなどの画像作成装置毎に一意に振られるカメラのＩＤ番号１１２を備えており、画像のヘッダ領域に、このカメラＩＤを書き込むことによって、作成された画像ファイルがどのディジタルカメラで作成されたかが識別できるようになっている。カメラのＩＤ番号の一例として、製造者毎に一意に振られる製造者ＩＤと、製造者が製品毎に一意に振る製品ＩＤと、製品のシリアル番号の組み合わせがある。また、カメラのＩＤ番号の一例として、ＬＡＮで使用されるＭＡＣアドレスや、ＩＰアドレスなどがある。さらに、ディジタルカメラで作成される画像ファイル毎に、撮影された順番に従って順番に、一意に振られる撮影画像のＩＤ番号１１３を備えており、同様に画像のヘッダ領域に書き込んでいく。これらのカメラＩＤと撮影画像ＩＤによって、画像ファイルのヘッダ領域にこれらの情報が書き込まれているものに関しては、画像ファイルを一意に識別できる。
【００４９】
また、本実施形態のディジタルカメラでは、画像ファイルのヘッダ領域に、ディジタルカメラで作成された後に編集を受けたか否かを表す編集フラグ情報を書き込むようになっており、このフィールドに「未編集」の情報を書き込む。画像ファイルがディジタルカメラで作成された後に、編集を受けた場合、編集後の画像ファイルは元の画像ファイルとは異なったものであると識別することが望ましいため、その識別のためにこの編集フラグを使用することができる。
【００５０】
さらに、本実施形態のディジタルカメラでは、メモリ１０６に保存されている画像ファイルのヘッダ領域から、画像を識別するための情報である、カメラＩＤ、撮影画像ＩＤ、編集フラグを取り出すための識別情報取り出し部１１４と、識別情報を用いて、メモリ１０６に保存されている任意の２つの画像ファイル同士、あるいは通信インターフェイス１０１を介して接続されている別のディジタルカメラ内にある画像ファイルと、自身のメモリ１０６に保存されている画像ファイルとが、同一であるか否かを判断するための識別情報比較部１１５を備えている。
【００５１】
図３は図１のディジタルカメラ同士を接続した状態で、ディジタルカメラ１２のメモリに保存されているすべての画像ファイルを、ディジタルカメラ１１のメモリ１０６に転送する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００５２】
図３で、まず転送元のディジタルカメラ１２では、ステップＳ１１で転送動作を開始する。ステップＳ１２でディジタルカメラ１２自身の備えるメモリに未転送の画像ファイルがあるかないかを調べ、未転送の画像ファイルがない場合はステップＳ１８で転送動作を終了する。未転送の画像ファイルがある場合、ステップＳ１３で未転送の画像ファイルをメモリから読み出し、ステップＳ１４で対象画像のファイルサイズを調べる。次にステップＳ１５で取得した対象画像のファイルサイズの情報とともに、対象画像ファイルの転送要求を転送先であるディジタルカメラ１１に送信する。
【００５３】
転送先のディジタルカメラ１１では、ステップＳ１９でディジタルカメラ１２からの転送要求を受け取ると転送動作を開始する。次にステップＳ２０でディジタルカメラ１２から送られてきた転送対象画像のファイルサイズ情報を元に、自身のメモリに空き容量があるかどうかを調べ、空き容量がある場合はステップＳ２１でディジタルカメラ１２に対して転送許可を送信する。空き容量がない場合はステップＳ２２でディジタルカメラ１２に転送拒否を送信して、ステップＳ２６で転送動作を終了する。
【００５４】
ディジタルカメラ１２では、ステップＳ１６で転送許可を受信すると、ステップＳ１７で対象画像ファイルの転送を行う。ステップＳ１６で転送拒否を受信すると、ステップＳ１８で転送動作を終了する。ディジタルカメラ１１では、ステップＳ２１で転送許可を送信した後、ステップＳ２３でディジタルカメラ１２から送られてくる画像ファイルを受信する。その後、ステップＳ２４で図１のファイル名作成部１１０の働きによって、受け取った画像ファイルのファイル名を決定して、ステップＳ２５で決定したファイル名で受け取った画像ファイルをメモリに書き込む。そして、ステップＳ２６で転送動作を終了する。
【００５５】
ディジタルカメラ１２では、ステップＳ１７で画像ファイルを転送した後に、再びＳ１２に戻って未転送の画像ファイルがあるか否かを調べ、ある場合は再びステップＳ１３からＳ１７の動作を繰り返し、画像ファイルがない場合はステップＳ１８で転送動作を終了する。
【００５６】
図３のフローチャートでは、ディジタルカメラ１２からディジタルカメラ１１に画像ファイルを転送する際に、転送された画像ファイルと同一の画像ファイルがディジタルカメラ１１のメモリ１０６に存在するか否かに関わらず、新たなファイル名を割り振って、転送された画像ファイルをメモリ１０６に保存するため、図３の転送動作を複数回繰り返すことによって、ディジタルカメラ１１のメモリ１０６には同一の画像ファイルが複数枚作成されることになる。
【００５７】
そこで、本実施形態によるディジタルカメラでは、自身が備えるメモリ内に同一の画像が存在する場合にはそれらを削除する手段を備えている。
【００５８】
図４は、本実施形態におけるディジタルカメラ１１で、メモリ１０６内に同一画像が存在した場合、その画像を削除する動作を示したフローチャートである。
【００５９】
図４および図１を参照しながら本実施形態の動作について説明する。
【００６０】
まずステップＳ３１で同一画像ファイル削除の動作を開始して、ステップＳ３２でディジタルカメラ１１のメモリ１０６内にあるすべての画像ファイルに順に番号を振る。さらに、ステップＳ３３ですべての画像ファイルから画像の識別情報を取得して、それらをテーブルに記述して保持する。画像の識別情報は、識別情報取り出し部１１４の働きで取り出され、具体的には、画像ファイルのヘッダ領域から、画像を識別するための情報である、カメラＩＤ、撮影画像ＩＤ、編集フラグを取り出す。
【００６１】
図５は、本実施形態のステップＳ３２、Ｓ３３の動作によって作成されたテーブルの一例を示している。図５の備考の欄に示したように、カメラＩＤと撮影画像ＩＤが同一で、編集フラグがともに「未編集」となっている、画像番号３と画像番号６の２画像が同一の画像である。
【００６２】
同一の画像を探し出すために、まずステップＳ３４で変数ｍ＝１として、ｍ＝ＸになるまでステップＳ３６からステップ４１を繰り返す。画像番号ｍの画像に関しては、画像番号ｍ＋１から画像番号Ｘまでの画像と、同一かどうかの判定を行う。そこで、ステップＳ３６で変数ｎ＝ｍ＋１として、ステップＳ３８で画像番号ｍと画像番号ｎの画像が同一であるかどうかを調べる。ここで、カメラＩＤと撮影画像ＩＤが同一で、編集フラグがともに「未編集」となっている場合に同一と判定する。同一であった場合、ステップＳ４０で画像番号ｍの画像ファイルを削除して、ステップＳ４１でｍ＝ｍ＋１として次の画像を調べる。
【００６３】
ステップＳ３８で同一でないと判断された場合は、ステップＳ３９でｎ＝ｎ＋１として、画像番号ｍの画像と次の画像との比較をステップＳ３８で行う。
【００６４】
ステップＳ３５でｍ＝Ｘとなった場合、ステップＳ４２で同一画像ファイルの削除動作を終了する。
【００６５】
本実施形態では、２つの画像が同一と判断された場合、ステップＳ４０で無条件に画像番号ｍの画像ファイルを削除していたが、この時点でディジタルカメラが備える操作部材１１６やＬＣＤモニタ１０９を使って、ユーザに同一と判断された画像のいずれか一方を削除するか否かの指示の入力を要求する表示を行い、この状態でユーザが削除を指示した場合のみ、画像番号ｍの画像を削除するようにしてもよい。
【００６６】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、ディジタルカメラ１２からディジタルカメラ１１に画像ファイルを転送する際に、転送された画像ファイルと同一の画像ファイルがディジタルカメラ１１のメモリ１０６に存在するか否かに関わらず、新たなファイル名を割り振って、転送された画像ファイルをメモリ１０６に保存していた。
【００６７】
そのため、ディジタルカメラ１１は、図４に示すフローチャートによって、自身が備えるメモリ内に同一の画像が存在する場合にはそれらを削除する手段を備えていた。
【００６８】
第２の実施形態は、第１の実施形態と同様に２つのディジタルカメラを取り外し可能なケーブルや無線等による通信手段によって接続した場合に適用され、一方のディジタルカメラからもう一方のディジタルカメラに画像ファイルを転送する際に、転送しようとしている画像ファイルと同一の画像ファイルが既に転送先のディジタルカメラのメモリに存在する場合には転送を行わないことによって、ディジタルカメラ内のメモリに同一の画像が存在しないようにするものである。
【００６９】
本実施形態の構成は、図１で示したディジタルカメラ１１と、ディジタルカメラ１２の構成と同じである。
【００７０】
図６は図１のディジタルカメラ同士を接続した状態で、ディジタルカメラ１２のメモリに保存されているすべての画像ファイルのうち、転送先のディジタルカメラ１１のメモリ１０６に同一の画像がないものに関して、ディジタルカメラ１１に転送する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００７１】
図６で、まず転送元のディジタルカメラ１２では、ステップＳ５１で転送動作を開始する。ステップＳ５２でディジタルカメラ１２自身の備えるメモリに未転送の画像ファイルがあるかないかを調べ、未転送の画像ファイルがない場合はステップＳ６０で転送動作を終了する。未転送の画像ファイルがある場合、ステップＳ５３で未転送の画像ファイルをメモリから読み出し、ステップＳ５４で対象画像のファイルサイズを調べる。次にステップＳ５５で取得した対象画像のファイルサイズの情報とともに、対象画像ファイルの転送要求を転送先であるディジタルカメラ１１に送信する。
【００７２】
転送先のディジタルカメラ１１では、ステップＳ６１でディジタルカメラ１２からの転送要求を受け取ると転送動作を開始する。次にステップＳ６２でディジタルカメラ１２から送られてきた転送対象画像のファイルサイズ情報を元に、自身のメモリに空き容量があるかどうかを調べる。
【００７３】
空き容量がある場合はステップＳ６３で、図４のステップＳ３２と同様の手順でディジタルカメラ１１のメモリ１０６内にあるすべての画像ファイルに順に番号を振る。さらに、ステップＳ６４で、図４のステップＳ３３と同様の手順ですべての画像ファイルから画像の識別情報を取得して、それらをテーブルに記述して保持する。
【００７４】
画像の識別情報は、識別情報取り出し部１１４の働きで取り出され、具体的には、画像ファイルのヘッダ領域から、画像を識別するための情報である、カメラＩＤ、撮影画像ＩＤ、編集フラグを取り出す。
【００７５】
次にステップＳ６５でディジタルカメラ１２に対して転送対象画像ファイルの識別情報を要求する。ステップＳ６２で、空き容量がない場合はステップＳ６６でディジタルカメラ１２に転送拒否を送信して、ステップＳ７４で転送動作を終了する。
【００７６】
ディジタルカメラ１２では、ステップＳ５６で識別情報要求を受信すると、ステップＳ５７で対象画像ファイルから画像の識別情報を取得して、それらをディジタルカメラ１１に送信する。具体的には、画像ファイルのヘッダ領域から、画像を識別するための情報である、カメラＩＤ、撮影画像ＩＤ、編集フラグを取り出して、それらを転送する。
【００７７】
ステップＳ５６で転送拒否を受信すると、ステップＳ６０で転送動作を終了する。
【００７８】
ディジタルカメラ１１では、ステップＳ６７で転送対象画像ファイルの識別情報を受け取ると、ステップＳ６８で転送対象画像ファイルと同じ画像が、ディジタルカメラ１１のメモリ内に存在するか否かを調べる。具体的には、ステップＳ６４で取得した画像の識別情報と、転送対象画像の識別情報とを比較して、カメラＩＤと撮影画像ＩＤが同一で、編集フラグがともに「未編集」となっている場合に同一と判定する。
【００７９】
ステップＳ６８で同一の画像ファイルがあると判断された場合には、ステップＳ６９で同一画像が存在している通知をディジタルカメラ１２に送信して、ステップＳ７４で転送動作を終了する。
【００８０】
ステップＳ６８で同一の画像ファイルがないと判断された場合には、ステップＳ７０で転送要求を送信する。
【００８１】
ディジタルカメラ１２では、ステップＳ５８で転送要求を受信すると、ステップＳ５９で対象画像ファイルの転送を行う。ステップＳ５８で同一画像存在通知を受信した場合は、再びステップＳ５２に戻る。
【００８２】
ディジタルカメラ１１では、ステップＳ７０で転送要求を送信した後、ステップＳ７１でディジタルカメラ１２から送られてくる画像ファイルを受信する。その後、ステップＳ７２で図１のファイル名作成部１１０の働きによって、受け取った画像ファイルのファイル名を決定して、ステップＳ７３で決定したファイル名で、受け取った画像ファイルをメモリに書き込む。そして、ステップＳ７４で転送動作を終了する。
【００８３】
ディジタルカメラ１２では、ステップＳ５９で画像ファイルを転送した後に、再びステップＳ５２に戻って未転送の画像ファイルがあるか否かを調べ、ある場合は再びステップＳ５３からＳ５９の動作を繰り返し、画像ファイルがない場合はステップＳ６０で転送動作を終了する。
【００８４】
以上示したように、本実施形態によれば、転送しようとしている画像ファイルと同一の画像ファイルが既に転送先のディジタルカメラのメモリに存在する場合には転送を行わないため、ディジタルカメラ内のメモリに同一の画像が存在しないようにできる。また、転送にかかる時間や電力を削減することができる。
【００８５】
本実施形態では、転送対象画像と同一の画像ファイルがディジタルカメラ１１のメモリ内に存在すると判断された場合、ステップＳ５８で無条件に対象画像ファイルの転送を行わずに、次の画像の転送シーケンスに移行していたが、この時点でディジタルカメラが備える操作部材１１６やＬＣＤモニタ１０９を使って、ユーザに同一と判断された画像を転送するか否かの指示の入力を要求する表示を行い、この状態でユーザが転送を指示した場合は、ステップＳ５８からステップＳ５９に移行して、画像ファイルの転送を実行してもよい。
【００８６】
この場合、ディジタルカメラ１１側ではユーザが転送を指示したことを受け取って、ステップ６９からステップ７１に移行して画像ファイル受信を実行すればよい。
【００８７】
（第３の実施形態）
図７は、本発明の第３の実施形態を示した図であり、ディジタルカメラ２１と、プリンタ２２を取り外し可能なケーブルや無線等による通信手段によって接続した状態を示しており、そのときの、主な部分を示したものである。ディジタルカメラ２１の構成は、図１で示したディジタルカメラ１１と同様である。以下、各プリンタ２２に関して構成を詳細に説明する。
【００８８】
まず、２０１はプリンタのＣＰＵであり、プリンタの各種動作を制御したり、画像ファイルをプリントデータに変換したり、プリントデータに対して、各種画像処理を加えたりするためのものである。
【００８９】
プリンタの通信インターフェイス２０９は取り外し可能な通信手段、あるいは無線による通信手段を介して、ディジタルカメラの通信インターフェイスと接続されている。この通信インターフェイスを介して、ディジタルカメラ２１からプリント対象である画像ファイルが送信される。送られてきた画像ファイルは、一旦画像ファイル蓄積部２０６に蓄積される。本実施形態のプリンタでは、最低１つの画像ファイルを画像ファイル蓄積部に蓄積できるものとする。
【００９０】
本実施形態のプリンタでは、画像ファイル蓄積部２０６に蓄積されている画像ファイルのヘッダ領域から、画像を識別するための情報である、カメラＩＤ、撮影画像ＩＤ、編集フラグを取り出すための識別情報取り出し部２０７と、識別情報を用いて、通信インターフェイス２０９を介して接続されているディジタルカメラ内にある画像ファイルと、自身の画像ファイル蓄積部２０６に蓄積されている画像ファイルとが、同一であるか否かを判断するための識別情報比較部２０８を備えている。
【００９１】
画像メモリ２０２は、プリンタのプログラム等が保持されているＲＯＭ２０５と接続されている。
【００９２】
本実施形態におけるプリンタでは、画像ファイル蓄積部２０６に蓄積されている画像ファイルから作成したプリントイメージを一時蓄積するための、画像メモリ２０２を備え、さらに画像メモリ２０２はドライバ２０３を介してプリンタヘッド２０４に接続されている。
【００９３】
本実施形態のプリンタにおける印刷の手順は、まずディジタルカメラ２１からのプリントの指示を受信すると、画像ファイル蓄積部２０６に蓄積されている画像ファイルに対して、伸張処理などを行いつつ、画像メモリ２０２に黄色（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の色毎のデータを順次、１画面分展開する。その後、例えば色毎のガンマ変換処理や輪郭強調などの画像処理を施して、その結果作成されるプリントデータを画像メモリ２０２に展開する。その後画像メモリ２０２に展開されたプリントデータを順次ドライバ２０３を経由してプリンタヘッド２０４に送るとともに、プリンタヘッドを制御して印刷を行う。
【００９４】
図８は、図７に示したように、ディジタルカメラとプリンタを接続した状態で、ディジタルカメラ２１のメモリに保存されているある画像ファイルをプリンタ２２に転送し、プリントするときの処理手順を示すフローチャートである。
【００９５】
図８で、まず転送元のディジタルカメラ２１では、ステップＳ８１で転送・印刷動作を開始する。ステップＳ８２でプリント対象の画像ファイルをメモリから読み出し、ステップＳ８３で対象画像ファイルから画像の識別情報を取得して、それらをプリンタ２２に送信する。具体的には、画像ファイルのヘッダ領域から、画像を識別するための情報である、カメラＩＤ、撮影画像ＩＤ、編集フラグを取り出して、それらを転送する。
【００９６】
プリンタ２２では、識別情報要求を受信すると、ステップ８８で転送・印刷動作を開始し、まず図４のステップＳ３２と同様の手順でプリンタ２２の画像ファイル蓄積部２０６内にあるすべての画像ファイルに順に番号を振る。さらに、ステップＳ８９で、図４のステップＳ３３と同様の手順ですべての画像ファイルから画像の識別情報を取得して、それらをテーブルに記述して保持する。
【００９７】
画像の識別情報は、プリンタ２２の識別情報取り出し部２０７の働きで取り出される。具体的には、画像ファイルのヘッダ領域から、画像を識別するための情報である、カメラＩＤ、撮影画像ＩＤ、編集フラグを取り出す。
【００９８】
さらに、プリンタ２２では、ステップＳ９１でプリント対象画像ファイルと同じ画像が、プリンタの画像ファイル蓄積部２０６に存在するか否かを調べる。具体的には、ステップＳ９０で取得したプリンタ内の画像の識別情報と、ステップＳ８８で取得したプリント対象画像の識別情報とを比較して、カメラＩＤと撮影画像ＩＤが同一で、編集フラグがともに「未編集」となっている場合に同一と判定する。
【００９９】
ステップＳ９１で同一の画像ファイルがあると判断された場合には、ステップＳ９２で同一画像が存在している通知をディジタルカメラ２１に送信して、ステップＳ９５に進む。
【０１００】
ステップＳ９１で同一の画像ファイルがないと判断された場合には、ステップＳ９３でプリント対象画像の転送要求を送信する。
【０１０１】
ディジタルカメラ２１では、ステップＳ８４で転送要求を受信すると、ステップＳ８５で対象画像ファイルの転送を行う。ステップＳ８４で同一画像存在通知を受信した場合は、ステップＳ８６に進む。
【０１０２】
プリンタ２２では、ステップＳ９３で転送要求を送信した後、ステップＳ９４でディジタルカメラ２１から送られてくる画像ファイルを受信する。
【０１０３】
このとき、画像ファイル蓄積部２０６に十分な空き容量がない場合は、すでに蓄積されている画像ファイルのいずれかを削除することによって、画像ファイル蓄積部に送られてくる画像ファイルを蓄積するだけの空きスペースを作り出す。
【０１０４】
画像ファイルの転送が完了したら、ステップＳ９５でディジタルカメラからのプリント指示を待つ。
【０１０５】
ディジタルカメラ２１では、画像ファイルを転送した後、あるいは、ステップＳ８４で同一画像存在通知を受信した後、ステップＳ８６でプリント対象画像のプリントを指示し、ステップＳ８７で転送・印刷動作を終了する。
【０１０６】
プリンタ２２では、ステップＳ９５でプリント指示を受けると、ステップＳ９６でプリント対象画像のプリントを行い、ステップＳ９７で転送・印刷動作を終了する。
【０１０７】
このように、プリンタの画像ファイル蓄積部にすでにプリント対象画像が存在する場合は、あらためて、ディジタルカメラからプリンタにプリント対象画像を送信する必要がないため、転送にかかる時間や電力を削減することができる。
【０１０８】
以上説明したように、上記の第１乃至第３の実施形態によれば、ディジタルカメラ等の画像処理装置が、画像ファイルから画像の識別情報を取り出す手段を備え、その識別情報を用いて任意の２つの画像の同一性を判断する手段を備えることによって、同一のディジタルカメラ、あるいは別々のディジタルカメラ内に保存されている、任意の２つの画像ファイルが同一であるか否かを判断する手段を提供することができる。
【０１０９】
また、画像の識別情報は、画像ファイルに書き込まれた撮像装置のＩＤ番号、画像のＩＤ番号、画像が編集を受けたか否かをあらわす情報だけであるので、２つのファイルが同一であるか否かを簡単に判断することができる。
【０１１０】
また、上記手段によって画像が同一であると判断された場合に、いずれか一方を削除することによって、ディジタルカメラのメモリ等の記録手段内に同じ画像が複数含まれないようにすることができる。
【０１１１】
また、取り外し可能なケーブルや無線等による通信手段を備えた、ディジタルカメラやプリンタなどの２つの画像処理装置間で、画像ファイルを転送する際に、上記手段によって、すでに転送先の画像処理装置に同じ画像ファイルが存在するか否かを調べ、存在する場合には、その画像ファイルを転送しないようにすることによって、ディジタルカメラのメモリ等の記録手段内に同じ画像が複数含まれないようにすることができるとともに、転送にかかる時間や電力を削減することができる。
【０１１２】
【他の実施形態】
また、各実施形態の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやMPU）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(ＯＳ)などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１３】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１４】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【０１１５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、同一の撮像装置、あるいは別々の撮像装置内に保存されている、任意の２つの画像ファイルが同一であるか否かを簡単に判断することができる。
【０１１６】
また、画像が同一であるか否かを判断することによって、撮像装置内に同じ画像が複数含まれているときには、それらを削除することができる。
【０１１７】
また、画像が同一であるか否かを判断することにより、撮像装置やプリンタなどの画像処理装置間で画像ファイルを転送する際に、すでに転送先の画像処理装置に同じ画像ファイルが存在する場合には、その画像ファイルを転送しないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わるディジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態におけるＤＣＦ規格のディレクトリ、ファイル構造を示した図である。
【図３】第１の実施形態における画像ファイルの転送手順を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態における同一画像が存在している場合にそれを削除する手順を示したフローチャート図である。
【図５】第１の実施形態における画像の識別情報を記述したテーブルの図である。
【図６】第２の実施形態における画像ファイルの転送手順を示すフローチャートである。
【図７】第３の実施形態におけるプリンタの構成を示すブロック図である。
【図８】第３の実施形態における画像ファイルの転送およびプリントの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１、１２  ディジタルカメラ
１０１  通信インターフェイス
１０２  ＲＯＭ
１０３  信号処理部
１０４  ＲＡＭ
１０５  撮像部
１０６  メモリ
１０７  ＣＰＵ
１０８  ＶＲＡＭ
１０９  ＬＣＤモニタ
１１０  ファイル名作成部
１１１  画像ヘッダ書き込み部
１１２  カメラＩＤ
１１３  撮影画像ＩＤ
１１４  識別情報取り出し部
１１５  識別情報比較部
１１６  操作部材
１１７  ＳＷ制御部
２１  ディジタルカメラ
２２  プリンタ
２０１  ＣＰＵ
２０２  画像メモリ
２０３  ドライバ
２０４  プリンタヘッド
２０５  ＲＯＭ
２０６  画像ファイル蓄積部
２０７  識別情報取り出し部
２０８  識別情報比較部
２０９  通信インターフェイス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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