(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面パネルと、
所定間隔をあけて上記前面パネルに対向する裏面パネルと、
上記前面パネルと上記裏面パネルとの間に備えられ、表示状態又は非表示状態が選択される複数の画素と、
上記前面パネルと上記裏面パネルとの間に備えられ、上記複数の画素の表示又は非表示を制御するための複数の電極と、
上記前面パネルと上記裏面パネルとの間を機密に封止する封止部と
を有する画像表示素子において、
互いに隣り合う２つの画素の間において上記裏面パネルを貫通し、上記裏面パネルを複数の部分に分割し、上記電極を複数の部分に分割するギャップと、
上記複数の電極に接続されており、上記ギャップ内に配置された複数の端子と、
上記封止部を通して配置され、上記複数の電極と上記複数の端子とを接続する配線と
を備えたことを特徴とする画像表示素子。
【請求項２】
上記複数の電極が、上記画素の上記前面パネル側に配置された複数本の第１電極と、上記画素の上記裏面パネル側に配置された複数本の第２電極とを含み、
上記端子は、上記前面パネル内面上の上記ギャップ内に配置された第１端子と第２端子とを含み、
上記配線は、上記封止部のうち、上記ギャップの両側において上記前面パネルと上記裏面パネルとの間を封止する部分を通して配置され、上記第１電極と上記第１端子とを接続する第１配線と、上記封止部のうち、上記ギャップの両側において上記前面パネルと上記裏面パネルとの間を封止する部分を通して配置され、上記第２電極と上記第２端子とを接続する第２配線とを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の画像表示素子。
【請求項３】
上記封止部のうち、上記裏面パネルの外周に備えられた部分は、上記電極に接続された配線を通さない封止構造としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示素子。
【請求項４】
上記複数の画素が、液晶層からなることを特徴とする請求項１から３までのいずれか一つに記載の画像表示素子。
【請求項５】
上記複数の画素が、発光層からなることを特徴とする請求項１から３までのいずれか一つに記載の画像表示素子。
【請求項６】
上記裏面パネルの外面上に形成された配線層と、
上記端子と上記配線層とを接続するワイヤボンディングと
を有することを特徴とする請求項１から５までのいずれか一つに記載の画像表示素子。
【請求項７】
上記請求項１から６までのいずれか一つに記載の画像表示素子をマトリクス状に複数枚並べて構成された画面を有することを特徴とする画像表示装置。
【請求項８】
上記画素の配列間隔が、上記画面の全体にわたって一定であることを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
【請求項９】
隣接する画像表示素子相互間の最も近接する画素同士の第１の間隔と上記ギャップを挟んで隣接する画素同士の第２の間隔とが等しく、
同じ画像表示素子内において上記ギャップを挟まずに隣接する画素同士の第３の間隔が、上記第１の間隔及び上記第２の間隔より狭い
ことを特徴とする請求項７に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネル、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）、エレクトロルミネッセント（ＥＬ）ディスプレイパネル等からなる画像表示装置に関し、特に、この装置を構成する画像表示素子の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
低価格で高性能な大型ディスプレイを実現するために、画像表示素子（又は、表示ユニット）としての平面ディスプレイ（例えば、ＬＣＤパネル、ＰＤＰ、ＥＬディスプレイパネル等）をマトリクス状に複数枚配列する方式（例えば、実公平４−５３６７５号公報に開示）が採用されている。図１４は、大型ディスプレイを構成する従来の画像表示素子５０を２枚だけ示す正面図であり、図１５は、従来の画像表示素子５０の継ぎ目部５１を拡大して示す側面図である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の大型ディスプレイにおいては、それぞれの画像表示素子５０の端部に、前面パネル５２と裏面パネル５３との間にある発光層（又は液晶層）５４を封止する封止部５５と、電極（図示せず）に電圧を印加するための引き出し線５６とが設けられているため、封止部５５の封止幅ｇ1と電極引き出し代ｇ2とによって、隣接する画像表示素子５０の継ぎ目部５１における画素５７の間隔ＧA′が同一の画像表示素子５０内における画素５７の間隔ＧBより極端に大きくなり、継ぎ目部５１が目立ってしまうという問題があった。また、画素５７の配列ピッチＰ１を均一にするため、同一の画像表示素子５０内における画素間隔ＧBを継ぎ目部５１における大きな画素間隔ＧA′に一致させた場合には、大型ディスプレイの高輝度輝化及び高解像度化の要求が達成できなくなるという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は上記したような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、マトリクス状に複数枚配列したときに継ぎ目部の幅を狭くすることができる画像表示素子及び画像の高輝度輝化及び高解像度化を達成できる画像表示装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の画像表示素子は、前面パネルと、所定間隔をあけて上記前面パネルに対向する裏面パネルと、上記前面パネルと上記裏面パネルとの間に備えられ、表示状態又は非表示状態が選択される複数の画素と、上記前面パネルと上記裏面パネルとの間に備えられ、上記複数の画素の表示又は非表示を制御するための複数の電極と、上記前面パネルと上記裏面パネルとの間を機密に封止する封止部とを有し、互いに隣り合う２つの画素の間において上記裏面パネルを貫通し、上記裏面パネルを複数の部分に分割し、上記電極を複数の部分に分割するギャップと、上記複数の電極に接続されており、上記ギャップ内に配置された複数の端子と、上記封止部を通して配置され、上記複数の電極と上記複数の端子とを接続する配線とを備えたことを特徴としている。
【０００６】
また、請求項２の画像表示素子は、上記複数の電極が、上記画素の上記前面パネル側に配置された複数本の第１電極と、上記画素の上記裏面パネル側に配置された複数本の第２電極とを含み、上記端子は、上記前面パネル内面上の上記ギャップ内に配置された第１端子と第２端子とを含み、上記配線は、上記封止部のうち、上記ギャップの両側において上記前面パネルと上記裏面パネルとの間を封止する部分を通して配置され、上記第１電極と上記第１端子とを接続する第１配線と、上記封止部のうち、上記ギャップの両側において上記前面パネルと上記裏面パネルとの間を封止する部分を通して配置され、上記第２電極と上記第２端子とを接続する第２配線とを含むことを特徴としている。
【０００７】
また、請求項３の画像表示素子は、上記封止部のうち、上記裏面パネルの外周に備えられた部分は、上記電極に接続された配線を通さない封止構造としたことを特徴としている。
【０００８】
また、請求項４の画像表示素子は、上記複数の画素が、液晶層からなることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項５の画像表示素子は、上記複数の画素が、発光層からなることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項６の画像表示素子は、上記裏面パネルの外面上に形成された配線層と、上記端子と上記配線層とを接続するワイヤボンディングとを有することを特徴としている。
【００１１】
請求項７の画像表示装置は、上記請求項１から６までのいずれか一つに記載の画像表示素子をマトリクス状に複数枚並べて構成された画面を有することを特徴としている。
【００１２】
また、請求項８の画像表示装置は、上記画素の配列間隔が、上記画面の全体にわたって一定であることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項９の画像表示装置は、隣接する画像表示素子相互間の最も近接する画素同士の第１の間隔と上記ギャップを挟んで隣接する画素同士の第２の間隔とが等しく、同じ画像表示素子内において上記ギャップを挟まずに隣接する画素同士の第３の間隔が、上記第１の間隔及び上記第２の間隔より狭いことを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
実施の形態１
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像表示素子１０を同一平面上に２行２列に配列した場合を概略的に示す正面図である。また、図２は、図１の概略的な側面図であり、図３は、図２のＡ部拡大図であり、図４は、図２のＢ部拡大図である。本発明に係る大画面の画像表示装置（図示せず）は、図１に示される画像表示素子１０をマトリクス状に多数配列した画面を有する。また、画像表示素子１０は、例えば、ＬＣＤパネル、ＰＤＰ、ＥＬディスプレイパネル等の平面ディスプレイユニットである。
【００１５】
図１から図４までのいずれかに示されるように、実施の形態１の画像表示素子１０は、ガラス板等からなる前面パネル１１と裏面パネル１２とを有する。前面パネル１１と裏面パネル１２とは、所定間隔をあけて互いに対向している。また、画像表示素子１０は、前面パネル１１と裏面パネル１２との間に備えられ、表示状態又は非表示状態が選択される複数の画素１３と、前面パネル１１と裏面パネル１２との間に備えられ、複数の画素１３の表示又は非表示を制御するための複数の電極（図１〜図４には示さず）とを有する。画素１３は、前面パネル１１と裏面パネル１２との間に備えられた発光層（又は液晶層）１４に形成される。画素１３は、例えば、発光層１４の前面パネル１１側に配置された複数本の行電極（図１〜図４には示さず）と、発光層１４の裏面パネル１２側に配置された複数本の列電極（図１〜図４には示さず）との対向する部分（重なり合う部分）に形成される。
【００１６】
実施の形態１においては、裏面パネル１２は、第１の部分１２ａと第２の部分１２ｂとに２分割されており、第１の部分１２ａと第２の部分１２ｂとの間にはギャップ１５が形成されている。図４に示されるように、ギャップ１５内には、行電極及び列電極（図１〜図４には示さず）のそれぞれに接続された端子２２（図４）が形成されている。但し、裏面パネル１２は、端子２２を露出させることができるような構成（例えば、貫通窓を有する構成）であれば、必ずしも２分割されている必要はない。また、裏面パネル１２を３分割以上にして、貫通部の数を増加させてもよい。また、分割する位置は、必ずしも画像表示素子１０の中央である必要はなく、同じ画像表示素子１０内における隣接する画素１３の間であれば他の位置であってもよい。
【００１７】
図５から図１０までは、実施の形態１の画像表示素子１０（例えば、有機ＥＬ）の製造工程を示す図である。ここで、図５（ａ）及び（ｂ）、図６（ａ）及び（ｂ）、図７（ａ）及び（ｂ）、及び図８（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ正面図及び断面図であり、図９及び図１０は、断面図である。
【００１８】
画像表示素子１０の製造に際しては、先ず、図５（ａ）及び（ｂ）に示されるように、前面パネル１１の内面上に行電極２１と、端子２２と、行電極２１を端子２２に繋ぐ配線２３とを形成する。行電極２１は、発光層（図５には示さず）からの光が透過できるように、ＩＴＯ等の透明電極によって構成される。端子２２及び配線２３は同じ材料で同時に形成され、例えば、前面パネル１１上に、銀（Ａｇ）の厚膜印刷等によって形成され、行電極２１と電気的に接続されている。
【００１９】
次に、図６（ａ）及び（ｂ）に示されるように、行電極２１を覆うように発光層１４を形成する。発光層１４は、例えば、有機ＥＬ層である。
【００２０】
次に、図７（ａ）及び（ｂ）に示されるように、発光層１４を挟んで行電極２１と直交する向きに、列電極２４を形成する。列電極２４は、それぞれ配線２５によって端子２２に接続される。配線２５も、例えば、銀（Ａｇ）の厚膜印刷等によって形成される。ここでは、４本の行電極２１と、４本の列電極２４と、８個の端子２２を備えた場合について説明したが、本発明はこれらの数に限定されない。
【００２１】
次に、図８（ａ）及び（ｂ）に示されるように、前面パネル１１に対向して裏面パネル１２が配置される。ここで、裏面パネル１２は、第１の部分１２ａと第２の部分１２ｂとからなる。そして、裏面パネル１２の内側は、充填材２６で機密に封止される。このとき、電極２１又は２４に電気的に接続された端子２２は、充填材２６で覆われず、裏面パネル１２のギャップ１５内において露出している。
【００２２】
次に、図９に示されるように、裏面パネル１２のギャップ１５内の端子２２に、導電ペースト等を用いて電極ピン２７を垂直に立て、図１０に示されるように、裏面パネル１２上にプラグ２８を装着する。このとき、電極ピン２７とプラグ２８の電極２９は、プラグ２８内の配線ルート（図示せず）を介して電気的に接続される。プラグ２８の電極２９は、裏面パネル１２に垂直に延びている。このため、多数の画像表示素子１０を保持するための基板（図示せず）に形成されたソケットにプラグ２８の電極２９を差し込むだけで画像表示素子１０の装着ができ、逆に、画像表示素子１０を引き抜くだけで画像表示素子１０を取り外すことができるので、メンテナンスにおける作業効率がよい。
【００２３】
以上に説明したように、実施の形態１の画像表示素子１０は、同じ画像表示素子１０内における互いに隣り合う２つの画素の間に、裏面パネル１２を貫通する部分、即ち、ギャップ１５を設け、このギャップ１５内に電極２１又は２４に接続された端子２２を設けている。このため、図１に示されるように、隣接する画像表示素子１０相互間の最も近接する画素１３同士の間隔ＧAを、図３に示される封止部の封止幅ｇ1の２倍（即ち、２×ｇ1）より若干広い程度（即ち、２×ｇ1＋α（αは、ほぼ０にすることができる）にすることができ、図１５に示される従来の場合の継ぎ目部５１における画素間隔（即ち、２×（ｇ1＋ｇ2））より、狭くすることができる。このため、実施の形態１の画像表示素子１０をマトリクス状に配列した画面において、画像表示素子１０の継ぎ目部５１を目立たなくすることができる。
【００２４】
また、実施の形態１の画像表示素子１０においては、図４に示されるように、ギャップ１５を挟んで隣合う画素１３の間隔ＧCが、封止部の封止幅ｇ1の２倍に端子２２の形成領域βを加えた幅（即ち、２×ｇ1＋β）になる。しかし、この画素間隔ＧCも、図１５に示される従来の場合の継ぎ目部５１における画素間隔ＧA′（即ち、２×（ｇ1＋ｇ2））より、狭くすることができるので、画像に不自然な印象を与えるほど目立たせないことができる。
【００２５】
このため、画素１３の配列ピッチを小さくしながら、隣接する画像表示素子１０相互間の最も近接する画素１３同士の間隔ＧAと、ギャップ１５を挟んで隣接する画素１３同士の間隔ＧCと、同じ画像表示素子１０内においてギャップ１５を挟まずに隣接する画素１３同士の間隔ＧBとを等しくすることが可能になる。従って、実施の形態１の画像表示素子１０をマトリクス状に配列することによって構成された画面を有する画像表示装置によれば、高輝度且つ高解像度な画像を表示できる。
【００２６】
実施の形態２
図１１は、本発明の実施の形態２に係る画像表示素子１０を同一平面上に２列に配列した場合を概略的に示す正面図である。実施の形態２の画像表示素子は、画素１３の配列ピッチが上記実施の形態１と相違する。図１１に示されるように、実施の形態２の画像表示素子４０においては、隣接する画像表示素子４０相互間の最も近接する画素１３同士の間隔ＧAとギャップ１５を挟んで隣接する画素１３同士の間隔ＧCとが等しく、同じ画像表示素子４０内においてギャップ１５を挟まずに隣接する画素１３同士の間隔ＧBが、間隔ＧA及び間隔ＧCよりも狭く構成している。この場合には、表示画面の面積に対する発光画素面積を増加させることができ、増加した分だけ輝度を向上させることができる。尚、実施の形態２において、上記以外の点は、上記実施の形態１と同一である。
【００２７】
実施の形態３
図１２は、本発明の実施の形態３に係る画像表示素子４１を裏面パネル１２側から見た正面図である。また、図１３（ａ）及び（ｂ）は、図１２に電極プラグ３３を取付けた状態を示す図である。実施の形態３の画像表示素子の裏面パネル１２の裏面には印刷等により配線層３１が設けられている。配線層３１は、任意のパターンに形成できるため、プラグ３３の構造、プラグ３３の電極の配置も任意に設計することができる。配線層３１と裏面パネル１２のギャップ１５内にある端子２２は、ワイヤボンディング３２で接続されている。裏面パネル１２の板厚を薄くすることにより、引出しに必要なギャップ１５を短縮できる。ギャップ１５の短縮と連動して各画素１３間の間隔が短縮でき、表示される画像の高解像度化を達成できる。また、画像表示素子４１の裏面にプラグ３３を装着することによって、多数の画像表示素子４１を基板（図示せず）上に自在に着脱できる表示装置を実現できる。プラグ３３の電極３４と裏面パネル１２に形成された配線層３１とは、ワイヤボンディング３５により接続されている。このような構成により、画像表示素子１０の電極の引出しのためのリードフレーム等が必要ではなくなり、その分、コストが削減でき、信頼性も高くなる。また、ワイヤボンディング３２，３５を樹脂等でモールドすると、さらに信頼性が高くなる。尚、実施の形態３において、上記以外の点は、上記実施の形態１又は２と同一である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１から６までの発明によれば、同じ画像表示素子内における互いに隣り合う２つの画素の間において裏面パネルを貫通するギャップを設け、そのギャップ内に端子を配置したので、隣接する画像表示素子間の最も近接する画素間の間隔を狭くすることができ、画像表示素子の継ぎ目部を目立たなくでき、その結果、この画像表示素子によって構成された画面に表示される画像の高輝度化及び高解像度化を達成することができるという効果がある。
【００２９】
また、請求項７から９までの発明によれば、隣接する画像表示素子間の最も近接する画素間の間隔を狭くすることができるので、画像表示素子間の継ぎ目部を目立たなくすることができ、その結果、画像の高輝度化及び高解像度化を達成することができるという効果がある。
【００３０】
また、請求項９の発明によれば、画素面積を広げることができるので、画像の高輝度化を達成することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態１に係る画像表示素子を同一平面上に２行２列に配列した場合を概略的に示す正面図である。
【図２】  図１の概略的な側面図である。
【図３】  図２のＡ部拡大図である。
【図４】  図２のＢ部拡大図である。
【図５】  （ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図１の画像表示素子の製造工程を示す正面図（その１）及び縦断面図（その１）である。
【図６】  （ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図１の画像表示素子の製造工程を示す正面図（その２）及び縦断面図（その２）である。
【図７】  （ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図１の画像表示素子の製造工程を示す正面図（その３）及び縦断面図（その３）である。
【図８】  （ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図１の画像表示素子の製造工程を示す正面図（その４）及び縦断面図（その４）である。
【図９】  図１の画像表示素子の製造工程を示す縦断面図（その５）である。
【図１０】  図１の画像表示素子の製造工程を示す縦断面図（その６）である。
【図１１】  本発明の実施の形態２に係る画像表示素子を同一平面上に２列に配列した場合を概略的に示す正面図である。
【図１２】  本発明の実施の形態３に係る画像表示素子の裏面パネル側を概略的に示す正面図である。
【図１３】  （ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図１２の画像表示素子の裏面パネルにプラグを装着した状態を概略的に示す正面図及び側面図である。
【図１４】  従来の大型ディスプレイを構成する画像表示素子のうちの２枚を示す正面図である。
【図１５】  図１４の画像表示素子の継ぎ目部を拡大して示す側面図である。
【符号の説明】
１０，４０，４１  画像表示素子、  １１  前面パネル、  １２  裏面パネル、  １２ａ  第１の部分、  １２ｂ  第２の部分、  １３  画素、  １４  発光層、  １５  ギャップ、  ２１  行電極、  ２２  端子、  ２３，２５  配線、２４  列電極、  ２６  充填材、  ２７  電極ピン、  ２８，３３  プラグ、２９  プラグの電極、  ３２，３５  ワイヤボンディング、  ５１  継ぎ目部、  ＧA  隣接する画像表示素子相互間の最も近接する画素同士の間隔、  ＧC  ギャップを挟んで隣接する画素同士の間隔、  ＧB  同じ画像表示素子内においてギャップを挟まずに隣接する画素同士の間隔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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