(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の第１のフレキシブルフラットケーブルが面内で交差しないように配置され、かつ、前記第１のフレキシブルフラットケーブルの少なくとも１つが面内で折り曲げられた形状に形成されてなる配線回路構体と、前記配線回路構体の片面又は両面に貼り合わされる絶縁フィルムと、複数本の第２のフレキシブルフラットケーブルを並列に配置してなる平面状のワイヤーハーネスとを有し、
前記配線回路構体を複数の層で構成し、かつそれぞれの配線回路構体の間に前記絶縁フィルムを介在させて構成し、
それぞれの前記配線回路構体の各第１のフレキシブルフラットケーブルは、前記ワイヤーハーネスの前記第２のフレキシブルフラットケーブルと接続するための接続部を有し、
それぞれの前記絶縁フィルムは、前記接続部に対応した位置に窓部が形成され、
前記窓部を介して、それぞれの前記配線回路構体の前記第１のフレキシブルフラットケーブルの接続部と前記ワイヤーハーネスの第２のフレキシブルフラットケーブルとが接続される、
ことを特徴とするワイヤーハーネスのジョイント構造。
【請求項２】
前記絶縁フィルム同士を位置決めするパイロット穴が前記各々の絶縁フィルムに形成されていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤーハーネスのジョイント構造。
【請求項３】
前記絶縁フィルムと前記ワイヤーハーネスにはそれぞれパイロット切欠部が形成されており、
前記それぞれのパイロット切欠部は、互いに重ね合わせたときに、前記窓部において露出された各々の前記配線回路構体の接続部と、対応する前記ワイヤーハーネスの第２のフレキシブルフラットケーブルとが接続される位置に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のワイヤーハーネスのジョイント構造。
【請求項４】
平面部と、その平面部の両側縁に設けられた複数の立ち上がり部とを備えた接続端子を有し、前記立ち上がり部の先端部は、前記絶縁フィルム及び前記配線回路構体の第１のフレキシブルフラットケーブルの内部を貫通した後、互いに接近する方向に反転することにより、前記接続端子を前記配線回路構体に電気的に接続して取り付ける、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つの項に記載のワイヤーハーネスのジョイント構造。
【請求項５】
前記配線回路構体及び絶縁フィルム、さらに接続されたワイヤーハーネスの接続部分は、接着性の絶縁フィルムでラミネートされ、その絶縁フィルムの全体又は一部が車両や機器の構造材に固定されるものであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つの項に記載のワイヤーハーネスのジョイント構造。
【請求項６】
前記配線回路構体及び絶縁フィルム、さらに接続されたワイヤーハーネスの接続部分は、車両や機器の取付部分の形状に合わせて成形され、その成形部分の全体又は一部が車両や機器の構造材に固定されるものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つの項に記載のワイヤーハーネスのジョイント構造。
【請求項７】
前記配線回路構体及び前記配線回路構体に接続されたワイヤーハーネスを、所定のラインを中心に折り畳んで、重ね合わせることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つの項に記載のワイヤーハーネスのジョイント構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のような車両内に配線されるワイヤーハーネスを接続するためのワイヤーハーネスのジョイント構造に関し、特に、薄型化を図り、任意の位置に配置することができ、しかも容易に組立てることができるようにしたワイヤーハーネスのジョイント構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のような車両における電気回路は、例えば図１２に示すように、バッテリ１０１と、そのバッテリ１０１に接続された２本の幹線１１１と、幹線１１１、１１１間に並列に接続された枝線１１２とを有し、枝線１１２には、スイッチ１０３、電球１０４又はモータ１０５などの部品が設けられている。幹線１１１と枝線１１２とはジョイント１０６によって接続される。ジョイントの例として、スプライス端子、ジョイントコネクタそして溶接ジョイントなどがある。
【０００３】
スプライス端子は、図１３に示すように、幹線１１１のジョイントの部分の被覆部を剥離して芯線１１０ａを露出させ、他方、枝線１１２の先端部も被覆部を剥離して芯線１１０ａを露出させ、その露出した芯線１１０ａ，１１０ａ同士を束ねて端子１１４を圧着して設け、この端子１１４の周囲に絶縁性を確保するためのビニルテープやチューブ１１３などで被覆したものである。スプライス端子は、任意の部分にコンパクトで簡易な分岐部を設けることができるという利点を有している。
【０００４】
しかし、幹線１１１及び枝線１１２の被覆部を剥離することにより芯線１１０ａ，１１０ａを露出させ、露出した芯線１１０ａ，１１０ａ同士を束ねて端子１１４を圧着して設けるという作業は煩雑であり、自動化することが困難であるといった問題、さらにジョイント部分をビニルテープ１１３などで被覆するには、手作業で行わなければならないため絶縁性の質が安定しないといった問題等がある。
【０００５】
したがって、ジョイントとしてはスプライス端子に代わって、ジョイントコネクタや溶接ジョイントが用いられている。ジョイントコネクタは図１４に示すように、複数本の枝線１１２の芯線１１０ａの先端部にメス端子１２０が取り付けられ、そのメス端子１２０に櫛歯状のバスバー１２１が挿し込まれ、その周囲がコネクタハウジング１２２でカバーされたものである。このようなジョイントコネクタは、部品数が多いため、コストが高くなるといった問題がある。
【０００６】
一方、溶接ジョイントは図１５に示すように、電線１１０の露出した芯線１１０ａ同士を溶接し、この部分を折返し、この折返した部分を絶縁キャップ１２３によって被覆するとともに、その周囲をビニルテープ１１３によって巻き付けたものである。芯線１１０ａ同士を溶接した部分は、構造上の制約や作業上の都合から折返す必要がある。しかし、この折返された部分は、太い電線１１０の束となり、任意の部分に取り付けることができないといった問題がある。
【０００７】
スプライス端子、ジョイントコネクタ及び溶接ジョイントには以上のような問題点があり、また、ジョイント可能な回路数も限定されるという問題点があった。
【０００８】
そこで、回路が増加した今日では、分散していたジョイントを１か所に集中するジョイントボックスを複数設けることが考えられる。ジョイントボックスは図１６に示すように、上ケース１３１と下ケース１３２との間に形成される空間内に、複数の層のバスバー１３３がプラスチック製の絶縁板１３４を間に挟んで配置され、バスバー１３３の先端を折曲したオス端子１３３ａを上下ケース１３１，１３２から突出させたものである。このオス端子１３３ａはワイヤーハーネス（図示せず）の電線の先端に設けられたメス端子に接続される。バスバー１３３は銅及び銅系合金などからなる導体平板がプレスで打ち抜かれて形成される。なお、図１６中、１５０は上ケースに設けられたハウジング、１５１は、絶縁板に形成されオス端子１３３ａが挿入される貫通孔である。
【０００９】
また、最近ではこのようなバスバー１３３と絶縁板１３４との組合せに代わって、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）が用いられることがある。ＦＰＣには、オス端子１３３ａが設けられず、ワイヤーハーネスの先端に設けられた舌片が接続される。
【００１０】
さらに、従来のワイヤーハーネスのジョイント構造を図１７を参照しながら説明する。このワイヤーハーネスのジョイント構造の配線回路構体１０は、ワイヤーハーネス３０の途中又は端部における複数本の直線のＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）１１の片面又は両面に絶縁フィルム２０を貼り合わせたものである。そして、縦方向の配線回路構体１０上に３つの横方向の配線回路構体１０を重ね合わせ、上下に配置されたＦＦＣ１１同士で接続すべき箇所の絶縁フィルム２０に接続穴２３が形成されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ジョイントボックスは、重くて大きいため、自動車の中に多数設置したり、任意の位置に配置することができず、主にエンジンルームやファイヤーウォールの裏側に設置され、載置される場所が限られる。また、ジョイントボックスがエンジンルームなどに載置場所が限られることにより、ワイヤーハーネスは、長い距離を配索され、その分電線を長くしなければならない。
【００１２】
また、ワイヤーハーネスの先端に設けられたオス端子１３３ａは、バスバー１３３の先端を折曲して成形されるため、その成形する作業が面倒である。さらにバスバー１３３は、オス端子１３３ａのタブ厚の規格に合わせて、0.65mmや0.8mmと厚くなっている。
【００１３】
したがって、従来のバスバー１３３では、回路密度を上げることができず、ジョイントボックスが大型化してしまう。そのため、多くのジョイントボックスをエンジンルーム内に設置することができず、電気部品などを増加させることができないことから、乗車時の快適性を向上させるニーズに応えることができない。
【００１４】
また、ジョイントボックスのオス端子１３３ａに接続するワイヤーハーネスは、コネクタハウジングと収納される端子の配置を間違えることないようにするため、電線が色分けされ、先端がコネクタハウジングを用いてバスバー１３３のオス端子１３３ａのピッチに合わせて並べられ、メス端子を圧着している。このように電線を色分けする作業や先端にメス端子を圧着する作業は面倒であり、またメス端子やハウジングなどの部品コストや加工コストが高くなるといった問題がある。
【００１５】
また、従来のワイヤーハーネスのジョイント構造では、ＦＦＣ１１が平行な直線であるため、ワイヤーハーネスのジョイント構造を連続的に安価に製作することができるが、重ね合わせ加工が増え、組立て作業が煩雑になるため、ワイヤーハーネス３０のＦＦＣ１１が平行な直線で回路数も少ない場合でないと、製作することができないという問題があった。
【００１６】
そこで、本発明は薄型化を図り、自動車の任意の位置に配置することができ、かつ容易かつ安価に組立てることができるワイヤーハーネスのジョイント構造を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明のワイヤーハーネスのジョイント構造は、
複数本の第１のフレキシブルフラットケーブルが面内で交差しないように配置され、かつ、前記第１のフレキシブルフラットケーブルの少なくとも１つが面内で折り曲げられた形状に形成されてなる配線回路構体と、前記配線回路構体の片面又は両面に貼り合わされる絶縁フィルムと、複数本の第２のフレキシブルフラットケーブルを並列に配置してなる平面状のワイヤーハーネスとを有し、
前記配線回路構体を複数の層で構成し、かつそれぞれの配線回路構体の間に前記絶縁フィルムを介在させて構成し、
それぞれの前記配線回路構体の各第１のフレキシブルフラットケーブルは、前記ワイヤーハーネスの前記第２のフレキシブルフラットケーブルと接続するための接続部を有し、
それぞれの前記絶縁フィルムは、前記接続部に対応した位置に窓部が形成され、
前記窓部を介して、それぞれの前記配線回路構体の前記第１のフレキシブルフラットケーブルの接続部と前記ワイヤーハーネスの第２のフレキシブルフラットケーブルとが接続される、ことを特徴とするものである。
【００１８】
前記絶縁フィルム同士を位置決めするパイロット穴が前記各々の絶縁フィルムに形成されていてもよい。
【００１９】
前記絶縁フィルムと前記ワイヤーハーネスにはそれぞれパイロット切欠部が形成されており、前記それぞれのパイロット切欠部は、互いに重ね合わせたときに、前記窓部において露出された各々の前記配線回路構体の接続部と、対応する前記ワイヤーハーネスの第２のフレキシブルフラットケーブルとが接続される位置に形成されていてもよい。
【００２０】
平面部と、その平面部の両側縁に設けられた複数の立ち上がり部とを備えた接続端子を有し、前記立ち上がり部の先端部は、前記絶縁フィルム及び前記配線回路構体の第１のフレキシブルフラットケーブルの内部を貫通した後、互いに接近する方向に反転することにより、前記接続端子を前記配線回路構体に電気的に接続して取り付けてもよい。
【００２１】
前記配線回路構体及び絶縁フィルム、さらに接続されたワイヤーハーネスの接続部分は、接着性の絶縁フィルムでラミネートされ、その絶縁フィルムの全体又は一部が車両や機器の構造材に固定されるものであってもよい。
【００２２】
前記配線回路構体及び絶縁フィルム、さらに接続されたワイヤーハーネスの接続部分は、車両や機器の取付部分の形状に合わせて成形され、その成形部分の全体又は一部が車両や機器の構造材に固定されるものであってもよい。
前記配線回路構体及び前記配線回路構体に接続されたワイヤーハーネスを、所定のラインを中心に折り畳んで、重ね合わせてもよい。
【００２３】
本発明のワイヤーハーネスのジョイント構造によれは、配線回路構体と絶縁フィルムとを重ね合わせることによって構成されるため、任意の位置に取り付けることができるように薄型化でき、また容易に組み立てることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の参考の形態及び第１の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を図１から図１１を参照しながら説明する。ここでは、図２に示すような電気回路に対応する配線回路構体１０について説明する。また、図３及び図６から図１１中の符号ア，ａ，ｂ，１，２，…はワイヤーハーネス３０の電線の先端を接続する接続部１２である。
【００２５】
本発明の参考の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造は、図３に示すような配線回路構体１０の片面又は両面に、図４に示すような絶縁フィルム２０を接着剤によって貼り合わせたものである。配線回路構体１０は、多数本のフレキシブルフラットケーブル（以下、「ＦＦＣ」という。）１１からなる回路パターン部が四角面内で交叉しないように分離してレイアウトされる。配線回路構体１０は、銅、銅合金あるいはアルミニウムなどの導体で作られた厚さ0.02〜0.3mm程度の薄板を、プレスによって打ち抜いて、あるいはエッチング法やメッキ法によって形成される。
【００２６】
プレスによって打ち抜くような機械的方法による方が、厚めの導体薄板を加工することができるという利点や、薬品を使用しないため、絶縁フィルム２０の素材や接着剤の選択肢も増加し、さらに環境に与える悪影響もないという利点がある。プレスなどによって打ち抜かれるＦＦＣ１１の片面又は両面には接着層が設けられ、絶縁フィルム２０が重ね合わされる。したがって、接着層が設けられていない部分の導体薄板はプレス後に除去され、接着層が設けられたＦＦＣ１１は絶縁フィルム２０に接着され、所望のレイアウトを維持する。
【００２７】
図２に示す電気回路において、回路１−１，ア−アはＬ字形状で他のいずれの回路とも交叉していない。したがって、図３に示すＦＦＣ１１（１−１，ア−ア）も回路１−１，ア−アと同じようなＬ字形状に加工される。また、回路２−２は回路ａ−ａ−…−ａ，ｂ−ｂ−…−ｂと交叉している。そこで、ＦＦＣ１１（２−２）は直線に形成され、ＦＦＣ１１（ａ−ａ−…−ａ）は周囲を取り囲むように迂回して形成され、ＦＦＣ１１（ｂ−ｂ−…−ｂ）は蛇行するように形成され、いずれのＦＦＣ１１も他のＦＦＣ１１と交叉及び接触することがないように四角面内でレイアウトされる。
【００２８】
このように迂回したり蛇行したＦＦＣ１１の両端部や中間部には、接続部１２（ア，ａ，ｂ，１，２，…）が設けられる。この接続部１２は、他のＦＦＣ１１に設けられた接続部１２と並べて配置される。また、配線回路構体１０の四隅には、位置決めするためのパイロット穴１３が形成される。
【００２９】
他方、絶縁フィルム２０は、配線回路構体１０よりも一回り大きく、図４に示すように、配線回路構体１０の接続部１２に対応して窓部２１が形成される。窓部２１は接続部１２の数によって種々の大きさに形成されている。また絶縁フィルム２０を配線回路構体１０に正確に重ね合わせるため、絶縁フィルム２０にも配線回路構体１０のパイロット穴１３に対応してパイロット穴２２がプレス法などによって形成されている。また、絶縁フィルム２０の周囲には、ワイヤーハーネス３０の先端部を正確な位置で接続するためのパイロット切欠部２２ａが形成されている。
【００３０】
絶縁フィルム２０は、熱可塑性の接着剤又は熱硬化性の接着剤とプラスチックフィルムとからなるラミネートフィルムであり、プラスチックフィルムの素材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルナフタレート（ＰＥＮ）などが好ましい。
【００３１】
絶縁フィルム２０の窓部２１から露出している接続部１２には、図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すようなワイヤーハーネス３０の先端部が接合される。ワイヤーハーネス３０の先端部も、配線回路構体１０のＦＦＣ１１と同じ幅で、かつ接続部１２のピッチと同じピッチの複数のＦＦＣ３１がホルダ３２によって固定されている。ホルダ３２の側面には、位置決めするためのパイロット切欠部３２ａが形成されている。ただし、このワイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１は、接続部１２の数や絶縁フィルム２０の窓部２１の大きさに合わせて、ここでは例えば図５（ａ）（ｂ）（ｃ）に示す３種類が備えられている。
【００３２】
次に、本発明の参考の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造の組立て方法について説明する。
【００３３】
まず、配線回路構体１０のパイロット穴１３と絶縁フィルム２０のパイロット穴２２とを位置合わせし、プレスされた導体平板の上に絶縁フィルム２０を重ね合わせ、ＦＦＣ１１を絶縁フィルム２０に接着する。そして、絶縁フィルム２０に接着されていない導体薄板は除去され、絶縁フィルム２０に接着されているＦＦＣ１１は、所望のレイアウトを維持し、図６に示すように絶縁フィルム２０の窓部２１から配線回路構体１０のＦＦＣ１１の接続部１２が露出する。この窓部２１から露出している配線回路構体１０のＦＦＣ１１の接続部１２には、絶縁フィルム２０のパイロット切欠部２２ａとワイヤーハーネス３０のホルダ３２に形成されたパイロット切欠部３２ａとを利用して、ワイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１の先端部が接続される。
【００３４】
このとき、配線回路構体１０のＦＦＣ１１の接続部１２を例えば溶接治具の受け側（アンビル）の上に載せ、正確に位置決めすることができるため、絶縁フィルム２０のパイロット切欠部２２ａとワイヤーハーネス３０のホルダ３２のパイロット切欠部３２ａとを合わせて添えるだけで、配線回路構体１０のＦＦＣ１１の接続部１２にワイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１を容易に接続することができる。配線回路構体１０のＦＦＣ１１の接続部１２にワイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１を接続するには、超音波接続、抵抗溶接（スポット溶接）、導電性接着剤などの手段が用いられる。
【００３５】
次に、本発明の第１の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を図７から図１１を参照しながら説明する。このワイヤーハーネスのジョイント構造は、配線回路構体１０を複数の層で構成し、それぞれの配線回路構体１０の間に絶縁フィルム２０を介在させたものである。図７から図１０には、絶縁フィルム２０の上に配線回路構体１０を貼り合わせた場合を図示している。ある層の配線回路構体１０は図７に示すように、多数本のＦＦＣ１１が交叉しない直線ないしＬ字形で分離して配置される。
【００３６】
別の層の配線回路構体１０は図８及び図９に示すように、縦方向の１本のＦＦＣ１１とそのＦＦＣ１１から横方向へ延びるＦＦＣ１１とが一体に形成される。このような配線回路構体１０には図７から図９に示すように、それぞれ同じ形状の絶縁フィルム２０に貼り合わされる。どの絶縁フィルム２０も、いずれも同じ位置に窓部２１、パイロット穴２２及びパイロット切欠部２２ａが形成されている。
【００３７】
そして、パイロット穴１３，２２を利用して、これらの絶縁フィルム２０を重ね合わせると、図１０に示すように絶縁フィルム２０の窓部２１から接続部１２が露出したワイヤーハーネスのジョイント構造が組み立てられる。配線回路構体１０のＦＦＣ１１は、平面的には交叉していても、各層の間には絶縁フィルム２０が介在しているため、ＦＦＣ１１同士が短絡することはない。窓部２１から露出している接続部１２には、図５に示したワイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１の先端部が接続される。
【００３８】
次に、本発明の第１の実施の形態の変形例を図１１を参照しながら説明する。この図１１に示した変形例はアース回路として使用する場合に好適な配線回路構体１０であり、上記の図９に示した配線回路構体１０に代わるものであるが、図８に示した配線回路構体１０に代わるものとすることもできる。いずれにしても、この配線回路構体１０は、図９及び図８に示したＦＦＣ１１と異なり、大きな面積のほぼ四角形状の導体平板に開口部１４を形成したものである。開口部１４は、他の図７及び図８に示した配線回路構体１０の接続部１２を露出させる位置に形成される。この図１１に示した配線回路構体１０は、図９に示した配線回路構体１０に代わるものであるから、図９に示した配線回路構体１０の接続部１２（ａ）に対応して、開口部１４内にはブリッジ状の接続部１２（ａ）が形成される。このように、接続部１２ａをブリッジ状に形成すると、接続部の強度が向上して好ましい。
【００３９】
また、この配線回路構体１０の表面に貼り合わされる絶縁フィルム２０にも、配線回路構体１０の開口部１４と同じ位置に窓部２１が形成される。この絶縁フィルム２０の窓部２１は図１１に示すように、ブリッジ状の接続部１２（ａ）をカバーせず、また上下に重ねられる配線回路構体１０の絶縁性を確保するため、配線回路構体１０の開口部１４よりも小さいものである。また、配線回路構体１０にはパイロット穴１３が形成され、絶縁フィルム２０にはパイロット穴２２とパイロット切欠部２２ａが形成される。
【００４０】
この図１１に示した配線回路構体１０と、図７及び図８に示した配線回路構体１０とを、パイロット穴１３，２２を利用して、絶縁フィルム２０をその各配線回路構体１０の間に介在させて重ね合わせると、開口部１４，２１から接続部１２が露出したワイヤーハーネスのジョイント構造が完成する。そして、この配線回路構体１０の接続部１２には、図５に示したワイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１が接続される。
【００４１】
図１１に示した配線回路構体１０は面積が大きいため、大電流を流すことができることに加え、他の層の配線回路構体１０の熱を吸収し、配線回路構体１０全体の通電の容量も大きくすることができる。さらに、車両事故などが発生したときに、異物が本ワイヤーハーネスのジョイント構造を貫いて、回路が短絡した状態となっても、大きな面積のアース回路に短絡されるため、ヒューズやブレーカーなどの保護遮断機構を有効に作動させることができる。
【００４２】
なお、図１１に示した配線回路構体１０が最下層に置かれるときは、他の配線回路構体１０を重ね合わせない露出する面に絶縁フィルム２０を必ずしも貼り合わせる必要はないが、他の部品との絶縁性を確保するため、この配線回路構体１０の両面に絶縁性フィルムを貼り合わせる方が好ましい。
【００４３】
次に、本発明の第２の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を説明する。図１８及び図１９は、第２の実施の形態の製造方法を工程順に説明するための説明図、図２０は、本発明の第２の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を示す平面図、図２１（Ａ）は接続端子の構造を示す斜視図、（Ｂ）は接続端子を配線回路構体のＦＦＣに接続した状態を示す断面図である。
【００４４】
まず、図１８（Ａ）に示すように、銅、銅合金、アルミニウム等の導体で作られた厚さ０．０２〜０．３ｍｍ程度の薄い導電板をプレス加工で所定の形状に打ち抜いて、配線回路構体１０を形成する。配線回路構体１０には位置決めのためのパイロット穴１３が形成される。
【００４５】
次いで、配線回路構体１０に対し、変形修正のためのプレス加工を行う。
【００４６】
次いで、窓部２１及びパイロット穴２２が形成された絶縁フィルム２０を用意し、配線回路構体１０のパイロット穴１３と絶縁フィルム２０のパイロット穴２２とを位置合わせして、配線回路構体１０の表面及び又は裏面に絶縁フィルム２０を重ね合わせ、仮止めした後、絶縁フィルム２０を熱プレスして取り付ける。
【００４７】
次いで、必要に応じて配線回路構体１０の回路パターン部であるＦＦＣ１１の回路同士を繋げていたブリッジ部分を切断する。
【００４８】
次いで、図１８（Ｃ）に示すように、窓部２１から露出している配線回路構体１０の接続部１２にハイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１の先端部をスポット溶接等により接続する。
【００４９】
次いで、図１９（Ａ）に示すように、溶接した部分を覆うためのパッチ部４０をワイヤーハーネス３０の先端部上に仮止めし、パッチ部４０を熱プレスして取り付けた後、不要な外形部分を切り抜く。
【００５０】
次いで、図１９（Ｂ）に示すように、配線回路構体１０のＦＦＣ１１に接続端子５０を圧着する。ここで、接続端子５０は、図２１（Ａ）に示すように、導電性金属の板材からなり、短形状の平面部５１と、その平面部５１の長辺側の両側部に平面部５１に対して略垂直に立ち上げられた複数個（図２１では６個）の立ち上がり部５２とを備えている。立ち上がり部５２は、平面視形状が、基端部５２ａから先端部５２ｂにかけて幅が狭くなる略山型に形成され、その先端部５２ｂは切削加工又は先端部を潰すことにより面取り加工されている。面取りの角度は、１５〜４５度の範囲にすると、フラットケーブルに突き刺しやすくなるので、好ましい。また、立ち上がり部５２と平面部５１との間の折曲部５３の曲率半径は、板材の厚さの０．２５〜１倍に設定するのが好ましい。
【００５１】
接続端子５０においては、図２１（Ｂ）に示すように、立ち上がり部５２の先端部５２ｂが、絶縁フィルム２０及びＦＦＣ１１を貫通し、互いに接近する方向に反転される。そして、先端部５２ｂが、絶縁フィルム２０の表面２０ａに再接触し、絶縁フィルム２０の裏面２０ｂを接続端子５０の平面部５１に押し付ける。このとき、立ち上がり部５２の内壁５４とＦＦＣ１１とが電気的に接続される。図２１（Ｂ）に示すように、カールされた立ち上がり部５２の曲げ半径は、接続端子の板材の厚さの０．２５〜１．５倍の範囲に設定することが好ましい。
【００５２】
次いで、図１９（Ｃ）に示すように、絶縁フィルム２０で被覆された配線回路構体１０、パッチ部４０及びワイヤーハーネス３０をラインＬ（図１９（Ｂ）参照）を中心にして接続端子５０側に折り畳んで、ワイヤーハーネス３０を重ね合わせる。
【００５３】
最後に、絶縁フィルム２０で被覆された配線回路構体１０及びワイヤーハーネス３０にコーナプロテクタ６０を取り付けることにより、第２の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造が完成する。
【００５４】
第２の実施の形態によれば、ワイヤーハーネス３０等を折り畳んで重ね合わせるので、全体として占有面積が小さくなり、装置の省スペース化を図ることができる。
【００５５】
また、配線回路構体１０のＦＦＣ１１に、図２１に示す構造の接続端子５０を用いて接続するので、良好な電気的接続状態を維持することができる。
【００５６】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内において、種々の変更が可能である。例えば、いずれのワイヤーハーネスのジョイント構造においても平板状のものを図示したが、ＦＦＣ１１及び絶縁フィルム２０は柔軟性を有しているため、車両や機器の取付部分の形状に合わせて自由に成形し、本ワイヤーハーネスのジョイント構造の占有面積を減少させ、分散して配置することができる。
【００５７】
さらに、ＦＦＣ１１の接続部１２とワイヤーハーネス３０のＦＦＣ３１との接続部を絶縁フィルム２０でラミネートすることにより、あるいは、樹脂のような絶縁材料で任意の形状にインサート成形することにより、ワイヤーハーネスのジョイント構造を機械的に保護し、電気的にショートしないようにするとともに、絶縁フィルムの全体もしくは一部を、あるいは、樹脂の全体又は一部を車両や機器の構造材に固定することもできる。さらに、ワイヤーハーネス３０の先端部は配線回路構体１０の接続部１２に接続せず、ワイヤーハーネス３０のＦＦＣと配線回路構体１０のＦＦＣとを一体化したワイヤーハーネスのジョイント構造とすることもできる。
【００５８】
【発明の効果】
本発明によれば、ワイヤーハーネスのジョイント構造を、配線回路構体と絶縁フィルムとを重ね合わせて構成したことにより、薄型化を図ることができ、かつ多くの電気部品を接続することが可能となる。したがって、乗車時の快適性を向上させるというニーズに応えることができる。しかも、薄型化されたことにより、車両の軽量化を図ることができ、燃料消費率を改善することができる。
【００５９】
また、本発明のワイヤーハーネスのジョイント構造は配線回路構体と絶縁フィルムとを重ね合わせるだけであるから、極めて容易に製造することができる。しかも、本発明のワイヤーハーネスのジョイント構造にワイヤーハーネスを接続する作業は自動化が可能であることと相俟って、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を示す平面図である。
【図２】  本発明のワイヤーハーネスのジョイント構造に対応する電気回路図である。
【図３】  本発明の参考の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を構成する配線回路構体を示す平面図である。
【図４】  本発明の参考の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を構成する絶縁フィルムを示す平面図である。
【図５】  本発明の参考の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造に接続するワイヤーハーネスを示し、（ａ）（ｂ）（ｃ）はそれぞれ異なる種類のワイヤーハーネスを示す平面図である。
【図６】  本発明の参考の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を示す平面図である。
【図７】  本発明の第１の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造であって、第１の配線回路構体に絶縁フィルムを貼り合わせた状態を示す平面図である。
【図８】  本発明の第１の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造であって、第２の配線回路構体に絶縁フィルムを貼り合わせた状態を示す平面図である。
【図９】  本発明の第１の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造であって、第３の配線回路構体に絶縁フィルムを貼り合わせた状態を示す平面図である。
【図１０】  本発明の第１の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造であって、第１、第２、第３の配線回路構体に絶縁フィルムを貼り合わせたものを重ねた状態を示す平面図である。
【図１１】  本発明の第１の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造の変形例を示す平面図である。
【図１２】  自動車のような車両における電気回路図である。
【図１３】  スプライス端子の断面正面図である。
【図１４】  ジョイントコネクタの正面図である。
【図１５】  溶接ジョイントの断面正面図である。
【図１６】  ジョイントボックスの分解斜視図である。
【図１７】  従来のワイヤーハーネスのジョイント構造を示す平面図である。
【図１８】  本発明の第２の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造の製造方法を工程順に説明するための説明図である。
【図１９】  本発明の第２の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造の製造方法を工程順に説明するための説明図である。
【図２０】  本発明の第２の実施の形態に係るワイヤーハーネスのジョイント構造を示す平面図である。
【図２１】  （Ａ）は接続端子の構造を示す斜視図、（Ｂ）は接続端子を配線回路構体のＦＦＣに接続した状態を示す断面図である。
【図１】
0004070054.tif 000002
【図２】
0004070054.tif 000003
【図３】
0004070054.tif 000004
【図４】
0004070054.tif 000005
【図５】
0004070054.tif 000006
【図６】
0004070054.tif 000007
【図７】
0004070054.tif 000008
【図８】
0004070054.tif 000009
【図９】
0004070054.tif 000010
【図１０】
0004070054.tif 000011
【図１１】
0004070054.tif 000012
【図１２】
0004070054.tif 000013
【図１３】
0004070054.tif 000014
【図１４】
0004070054.tif 000015
【図１５】
0004070054.tif 000016
【図１６】
0004070054.tif 000017
【図１７】
0004070054.tif 000018
【図１８】
0004070054.tif 000019
【図１９】
0004070054.tif 000020
【図２０】
0004070054.tif 000021
【図２１】
0004070054.tif 000022