(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する遊技機に使用する遊技媒体の貸出処理を制御する記憶部付きの制御手段を有する本体ユニットと、遊技島側に取り付けられかつ本体ユニットを前側に取り外し可能に保持する取付枠フレームとからなる遊技媒体貸出用台間機において、
上記取付枠フレームには台間機の呼び出し番号を設定する台番号設定器が設けられており、この台番号設定器は、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時制御手段と電気的に接続されて既設定の呼び出し番号を制御手段の記憶部に記憶させるように構成されており、上記制御手段は、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時台番号設定器から読み取った呼び出し番号が記憶部に記憶されている呼び出し番号と一致するか否かを判定し、一致しないときエラー表示を行った後一定時間内に管理装置から書換指令を受けた場合に台番号設定器から読み取った呼び出し番号をその記憶部に上書きするように構成されていることを特徴とする遊技媒体貸出用台間機。
【請求項２】
上記取付枠フレームには外部機器と接続するための接続基板がその面を前後方向に向けた状態で取り付けられており、この接続基板の後面側には外部機器との接続用コネクタが設けられている一方、前面側には制御手段との接続用コネクタが設けられ、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時このコネクトと制御手段側のコネクタとが嵌り合って接続するようになっている請求項１記載の遊技媒体貸出用台間機。
【請求項３】
上記接続基板にはその面に垂直な取付板を介して上記台番号設定器が接続され、この台番号設定器は、その設定操作部が取付枠フレームの対応する遊技機側の側面に設けた開口部を通して外部に面して設けられている請求項２記載の遊技媒体貸出用台間機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に隣接して設置されそれに使用する遊技媒体の貸出処理を行う遊技媒体貸出用台間機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パチンコホール等の遊技場においては、遊技者の便宜を図るために、パチンコ機やスロットマシン等の各遊技機の側方に、カード又は現金の投入によってパチンコ玉やメダル等の遊技媒体を貸し出す台間機が設置されている。この種の台間機は、通常、例えば特開平１０−１６５６３５号公報に開示されるように、遊技媒体の貸出処理を制御する制御手段としての主制御基板を始め貨幣識別機やカード処理装置等を有する本体ユニットと取付枠フレームとに分離され、取付枠フレームを遊技島側に固定し、この取付枠フレームに対し前側より本体ユニットを嵌め込んで装着する構成になっており、台間機の修理や点検等の際には本体ユニットのみを取り出すだけでよく、作業を簡単に行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような台間機においては、遊技場のホストコンピュータ等で管理するために各台間機に付与される呼び出し番号（台番号又はアドレス等ともいう）を設定する台番号設定器を本体ユニット側に設けるのが普通であるが、遊技場内の多くの台間機で一度にそれらの本体ユニットの修理・点検等を行い、その後各本体ユニットを取付枠フレームに装着する際に別の台間機の取付枠フレームに間違って装着することがあり、各台間機の台番号設定器で呼び出し番号を再度設定しなければならないという問題があった。
【０００４】
そこで、この問題を解決するために、例えば特開平９−３１３７２２号公報に開示されるように、台番号設定器を本体ユニットの前面側に操作可能に設けるとともに、この台番号設定器により設定された呼び出し番号を記憶する記憶手段を取付枠フレームに設けることが提案されている。しかし、この提案のものでは、本体ユニットの前面側に台番号設定器を操作可能に設けているため、悪戯等により呼び出し番号が不正に変更される虞があり、また、本体ユニットに設けられる主制御基板に付属するＲＯＭ等の記憶部とは別の記憶手段を取付枠フレームに設けることから、その分コスト的に高くつくという不具合もある。
【０００５】
本発明はかかる諸点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、台番号設定器の設置箇所等に工夫を加えることにより、台間機の修理・点検時等に各台間機での呼び出し番号の再設定を不要とするとともに、悪戯等による呼び出し番号の不正な変更の防止及びコストの低減化を図り得る遊技媒体貸出用台間機を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、隣接する遊技機に使用する遊技媒体の貸出処理を制御する記憶部付きの制御手段を有する本体ユニットと、遊技島側に取り付けられかつ本体ユニットを前側に取り外し可能に保持する取付枠フレームとからなる遊技媒体貸出用台間機において、上記取付枠フレームに台間機の呼び出し番号を設定する台番号設定器を設けるとともに、この台番号設定器を、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時制御手段と電気的に接続して既設定の呼び出し番号を制御手段の記憶部に記憶させる構成とする。また、上記制御手段は、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時台番号設定器から読み取った呼び出し番号が記憶部に記憶されている呼び出し番号と一致するか否かを判定し、一致しないときエラー表示を行った後一定時間内に管理装置から書換指令を受けた場合に台番号設定器から読み取った呼び出し番号をその記憶部に上書きするように構成する。
【０００７】
この構成では、台間機の本体ユニットを遊技島側の取付枠フレームから引き出して修理・点検等を行った後、その本体ユニットを取付枠フレームに装着した時には取付枠フレーム側の台番号設定器が本体ユニット側の制御手段と電気的に接続され、この両者間の通信により台番号設定器での既設定の呼び出し番号が制御手段の制御部に記憶されるため、従来の如く作業者が台番号設定器で呼び出し番号を再設定する必要はない。しかも、台番号設定器は取付枠フレーム側に設けられているため、悪戯等により呼び出し番号が不正に変更されることはない。また、制御手段に付属する記憶部以外に呼び出し番号を記憶させる記憶手段等を必要とせず、コストの低減化が図られる。
【０００８】
請求項２に係る発明は、上記取付枠フレームに外部機器と接続するための接続基板をその面を前後方向に向けた状態で取り付け、この接続基板の後面側に外部機器との接続用コネクタを設ける一方、前面側に制御手段との接続用コネクタを設け、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時このコネクトと制御手段側のコネクタとが嵌り合って接続する構成とする。この構成では、取付枠フレームに前後方向に向けて取り付けた接続基板の後面側に外部機器との接続用コネクタが設けられているため、台間機と外部機器との接続が容易にできる。また、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時には上記接続基板の前面側に設けた接続用コネクタが本体ユニットの制御手段側のコネクタと嵌り合って接続するため、配線の接続作業が一層容易なものになる。
【０００９】
請求項３に係る発明は、上記接続基板にその面に垂直な取付板を介して上記台番号設定器を接続し、この台番号設定器を、その設定操作部が取付枠フレームの対応する遊技機側の側面に設けた開口部を通して外部に面するように設ける構成とする。この構成では、遊技機がパチンコ機の場合、台番号設定器の設定操作部が取付枠フレームの対応するパチンコ機側の側面に設けた開口部を通して外部に面しているため、作業者が台番号設定器で呼び出し番号を設定するときにはパチンコ機の前枠を機枠から開け、その機枠を通して上記設定操作部を容易に操作することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１ないし図３は本発明の一実施形態に係る遊技媒体貸出用台間機Ａを示し、この台間機Ａは、遊技機としてのパチンコ機Ｂの左側方に隣接して配置され、このパチンコ機Ｂに対し貸出データを送信して所定個数のパチンコ玉を放出させるとともにカード発行機能を有するものである。
【００１１】
すなわち、台間機Ａは、遊技島内でパチンコ機Ｂに隣接して取り付けられた取付枠フレーム１と、この取付枠フレーム１に対し前側より嵌め込んで装着される本体ユニット２とからなる。本体ユニット２は、図４にも示すように、紙幣識別機６、カードユニット７、主制御基板８及び電源９を有しており、この本体ユニット２の前面側を構成する前面パネル２ａには上側より順に紙幣投入口１１、カード挿入中ランプ１２、稼働中表示ランプ１３、カード挿入・取込口１４、カード切れランプ１５、カード満杯ランプ１６及びカード挿入ボタン１７が設けられている。そして、紙幣投入口１１に紙幣を投入すると紙幣識別機６でその投入紙幣が真正であることを確認した後カードユニット７がカード挿入・取込口１４よりカードを発行し、またカード挿入ボタン１７を押すと発行カードをカードユニット７に取り込み、右隣りのパチンコ機Ｂに対し貸出データを送信して所定個数のパチンコ玉を放出させるようになっており、これらの制御及び各ランプ１２，１３，１５，１６の点灯又は点滅の制御は制御手段としての主制御基板８によって行われる。
【００１２】
また、上記台間機Ａは、右隣りのパチンコ機Ｂに対し貸出データを送信してパチンコ玉の貸出を行う第１の貸出態様以外に、本体ユニット２の前面パネル２ａの高さ方向中間部にノズルを取り付け、このノズルからパチンコ玉の貸出を行う第２の貸出態様でも使用できるものである。このため、本体ユニット２は、遊技島内に配置したパチンコ玉供給装置（図示せず）から供給されるパチンコ玉の貸出を制御する玉切り装置１８等を有しており、また本体ユニット２の前面パネル２ａにはノズルの取付箇所を覆うようにカバー部材１９が取り付けられている。
【００１３】
一方、上記取付枠フレーム１は、本体ユニット２を前後方向にガイドするガイド面をそれぞれ有する上下一対の水平部１ａ，１ｂと、この両水平部１ａ，１ｂ同士を連結しかつ本体ユニット２の装着状態でその背面に当接する垂直部１ｃとからなり、この垂直部１ｃには、上記パチンコ玉供給装置から本体ユニット２の玉切り装置１８へのパチンコ玉の供給を受け渡す受け渡し部２１が設けられているとともに、外部機器としての右隣りのパチンコ機Ｂ及び遊技場のホストコンピュータや専用端末等の管理装置Ｃ（図７参照）並びに電源９等の内部機器と電気的に接続するための接続基板２２が設けられている。
【００１４】
上記接続基板２２は、図５及び図６に拡大詳示するように、その基板面を前後方向に向けた状態で取り付けられており、この接続基板２２の後面側には外部機器Ｂ，Ｃ又は内部機器と接続するためのコネクタ２３ａ，２３ｂ，２３ｃが設けられている一方、接続基板２２の前面側には上記主制御基板８との接続用コネクタ２４が設けらている。このコネクタ２４に対応して、主制御基板８に接続されたケーブル２５のコネクタ２６は本体ユニット２の背面板２ｂより後方に突出した状態で固定されている。そして、本体ユニット２を取付枠フレーム１に装着した時このケーブル２５のコネクタ２６と接続基板２２前面側のコネクタ２４とが互いに嵌り合って接続するようになっている。
【００１５】
上記接続基板２２の上部にはその基板面に垂直な取付板２７が接続され、この取付板２７には台間機Ａの４桁の呼び出し番号を設定する台番号設定器２８が取り付けられている。この台番号設定器２８は、４桁の設定値が各々表示部２８ａ，２８ａ，…にデジタル表示されかつ各表示部２８ａに隣接して４つの設定操作部２８ｂ，２８ｂ，…を有するダイヤル式ロータリースイッチからなり、その表示部２８ａ及び設定操作部２８ｂは、取付枠フレーム１の垂直部１ｃの右側面に設けた開口部２９を通して外部に面している。
【００１６】
図７は台間機Ａの主制御基板８と台番号設定器２８等との接続関係を示すブロック構成図である。この図において、主制御基板８はＣＰＵ３１とＲＯＭ等の記憶部３２とを有しており、この主制御基板８には、台番号設定器２８で設定した呼び出し番号が接続基板２２を介して入力されるとともに、同じく接続基板２２を介して管理装置Ｃが信号授受可能に接続されている。
【００１７】
図８は上記主制御基板８（詳しくはＣＰＵ３１）による呼び出し番号の読み取りルーチンを示す。先ず、ステップＳ１で本体ユニット２が取付枠フレーム１に装着されるのを待った後、ステップＳ２で台番号設定器２８からその既設定の呼び出し番号を読み取る。尚、本体ユニット２を取付枠フレーム１に装着した時に本体ユニット２側の主制御基板８が電源ＯＮ状態になるので、主制御基板８による呼び出し番号の読み取りルーチンは実際上装着時以降に開始される。
【００１８】
続いて、ステップＳ３で読み取った呼び出し番号が記憶部３２に記憶されている呼び出し番号と一致するか否かを判定し、その判定がＹＥＳの一致するときには直ちに制御を終了する。一方、判定がＮＯの不一致のときには、ステップＳ４で例えば稼働中表示ランプ１３を点滅させることなどによりエラー表示を行い、ステップＳ５で管理装置Ｃから書換指令を受けた後、ステップＳ６で先に読み取った呼び出し番号を記憶部３２に記憶されている呼び出し番号に上書きするように記憶部３２に記憶させ、しかる後制御を終了する。
【００１９】
上記ステップＳ４でエラー表示をした後、ステップＳ５での管理装置Ｃから書換指令がなく、またステップＳ７での一定時間が経過したときには、ステップＳ８で何らかのトラブル発生と判断し係員によるエラー処理に移行する。
【００２０】
尚、ステップＳ６では呼び出し番号のデータを上書きしているが、変更データを時間と共に逐次記憶していき、台番号の設定に関する履歴を残すようにしてもよく、その場合、履歴を参照することにより、台入れ替えなどに伴う過去の設定状況を台間機毎に正確に確認することができる。
【００２１】
次に、上記実施形態の作用・効果を説明するに、台間機Ａの本体ユニット２を遊技島側の取付枠フレーム１から引き出して修理・点検等を行った後、その本体ユニット２を取付枠フレーム１に装着した時には、取付枠フレーム１側の台番号設定器２８が本体ユニット２側の主制御基板８と接続基板２２を介して接続され、この両者２８，８間の通信により台番号設定器２８での既設定の呼び出し番号と主制御基板８の記憶部３２に記憶されている呼び出し番号との一致が確認され、不一致のときには台番号設定器２８での既設定の呼び出し番号が記憶部３２に上書きによって記憶される。このため、従来の如く作業者が台番号設定器２８で呼び出し番号を再設定する必要はなく、作業性の向上を図ることができる。しかも、主制御基板８に含まれる記憶部３２以外に台間機Ａの呼び出し番号を記憶させるための記憶手段等を必要としないので、コスト面等からも実施化を容易に図ることができる。
【００２２】
その上、上記接続基板２２は、取付枠フレーム１に前後方向に向いた状態で取り付けられ、その後面側に外部機器Ｂ，Ｃとの接続用コネクタ２３ａ〜２３ｃを設けているため、台間機Ａと外部機器Ｂ，Ｃとの接続を容易に行うことができる。また、本体ユニット２を取付枠フレーム１に装着した時には接続基板２２の前面側に設けたコネクタ２４と本体ユニット２側のコネクタ２６とが互いに嵌り合って接続するようになっているため、配線の接続作業を一層容易なものとすることができる。
【００２３】
さらに、上記台番号設定器２８は、その表示部２８ａ及び設定操作部２８ｂが取付枠フレーム１の垂直部１ｃの右側面つまり対応するパチンコ機Ｂ側の側面に設けられているため、悪戯等で呼び出し番号が不正に変更されるのを防止できる上、作業者が台番号設定器２８で台番号を設定するときにはパチンコ機Ｂの前枠を機枠から開け、その機枠を通して上記設定操作部２８ｂを操作したり、表示部２８ａでその設定値を確認したりすることが容易にでき、設定作業の効率化をも図ることができる。
【００２４】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば上記実施形態では、台番号設定器２８として、ダイヤル式ロータリースイッチを用いた場合について述べたが、本発明は、この代わりに、ディップスイッチ等の別の多桁数値設定器を用いてもよいのは勿論である。
【００２５】
また、上記実施形態では、台番号設定器２８を取付枠フレーム１の垂直部１ｃにその側面に設けた開口部２９を通して外部に面して設けたが、この側面の横が遊技島内に設置した柱などによって覆われることがある。このような場合、本発明は、次善策として、取付枠フレーム１の内側つまり垂直部１ｃの正面側に、つまみ式ロータリースイッチやディップスイッチ等の台番号設定器を上下方向に並列に配置し、本体ユニット２を抜き出した状態で指先又はドライバーにより設定操作をするようにしてもよい。
【００２６】
さらに、上記実施形態では、遊技媒体貸出用台間機として、隣接するパチンコ機Ｂに対し貸出データを送信して所定個数のパチンコ玉を放出させるとともにカード発行機能を有するパチンコ玉貸出用台間機Ａについて述べたが、本発明は、現金（紙幣又は硬貨）の投入によりパチンコ玉の貸出を行う現金機用台間機、磁気カードやＩＣカードの投入によりパチンコ玉の貸出を行うカード式台間機の他、スロットマシンの側方に配置されそれに使用するメダルを貸し出し、あるいは貸出メダルをクレジット記録できるスロットマシン用の台間機などにも同様に適用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技媒体貸出用台間機によれば、台間機の修理・点検等のために引き出した本体ユニットを取付枠フレームに装着する時には取付枠フレーム側の台番号設定器が本体ユニット側の制御手段と電気的に接続され、この両者間の通信により台番号設定器での既設定の呼び出し番号が制御手段の制御部に記憶されるため、呼び出し番号の再設定を省略することができ、作業性の向上を図ることができる。しかも、悪戯等による呼び出し番号の不正な変更を防止できるとともに、制御手段に付属する記憶部以外に呼び出し番号を記憶させる記憶手段等を必要とせず、コスト面からも容易に実施化を図ることができ、実用性に優れた効果を有するものである。
【００２８】
特に、請求項２に係る発明では、台間機と外部機器との接続を容易にできる上、本体ユニットを取付枠フレームに装着した時に取付枠フレーム側のコネクタと本体ユニット側のコネクタとが嵌り合って接続するので、配線作業の容易化を図ることができるという効果を併有する。
【００２９】
また、請求項３に係る発明では、台番号設定器の設定操作部が取付枠フレームの対応する遊技機側の側面に設けた開口部を通して外部に面しているため、特に遊技機がパチンコ機の場合その前枠を機枠から開けるだけで設定操作部を容易に操作することができ、設定作業の効率化を図ることができるという効果をも奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る台間機及びパチンコ機の斜視図である。
【図２】上記台間機の側面図である。
【図３】台間機を本体ユニットと取付枠フレームとに分離した状態の側面図である。
【図４】台間機の内部構造を示す一部切開側面図である。
【図５】図４の接続基板付近の拡大図である。
【図６】図５のＸ方向から見た矢視図である。
【図７】台間機の主制御基板と台番号設定器等との接続関係を示すブロック構成図である。
【図８】上記主制御基板による呼び出し番号の読み取りルーチンを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
Ａ    遊技媒体貸出用台間機
Ｂ    パチンコ機（遊技機）
Ｃ    管理装置（外部機器）
１    取付枠フレーム
２    本体ユニット
８    主制御基板（制御手段）
２２    接続基板
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２４，２６    コネクタ
２７    取付板
２８    台番号設定器
２８ｂ  設定操作部
２９    開口部
３２    記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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