(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された筒状になった被塗布体の外周面に第２電荷輸送層用の塗液を塗布する電子写真感光体の製造装置において、上記の被塗布体を通過させる案内部と、この案内部の外周側に設けられ、この案内部の上端を超えて流出する上記の塗液を被塗布体の外周面に塗布させる塗液供給部と、この塗液供給部に上記の塗液を供給する塗液供給装置と、上記の塗液供給部の外周側に隔壁を介して設けられ、この隔壁を超えて塗液供給部から流出する上記の塗液を回収する塗液回収部と、上記の塗液供給部と塗液回収部とを連通させる開閉可能な連通部とを設けたことを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載した電子写真感光体の製造装置において、上記の案内部と、この案内部を通過する被塗布体の外周面との間に隙間が存在することを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項３】
請求項１に記載した電子写真感光体の製造装置において、上記の案内部を通過する被塗布体の外周面に接触するようにして、塗液を被塗布体の外周面に塗布させる塗布部材を設けたことを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載した電子写真感光体の製造装置において、上記の被塗布体の外周面に塗液を塗布する場合に上記の連通部を閉塞させる一方、塗液を塗布しない場合に上記の連通部を開口させる開閉手段を設けたことを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載した電子写真感光体の製造装置において、上記の隔壁の上端が上記の案内部の上端と同じ又は案内部の上端より高くなっていることを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載した電子写真感光体の製造装置において、上記の塗液供給装置から塗液供給部に塗液を供給する供給口が複数設けられていることを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項７】
請求項６に記載した電子写真感光体の製造装置において、上記の複数の供給口から塗液供給部の周方向に向けて塗液が供給されることを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項７の何れか１項に記載した電子写真感光体の製造装置において、被塗布体を通過させる案内部を複数設けると共に、各案内部の外周側において、各案内部の上端を超えて流出する塗液を被塗布体の外周面に塗布させる塗液供給部を複数設けたことを特徴とする電子写真感光体の製造装置。
【請求項９】
導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された筒状になった被塗布体の外周面に第２電荷輸送層用の塗液を塗布して電子写真感光体を製造するにあたり、上記の請求項１〜請求項８の何れか１項に記載した電子写真感光体の製造装置を用いて、上記の被塗布体の外周面に上記の塗液を塗布することを特徴とする電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やプリンタ等の電子写真装置に使用する電子写真感光体の製造装置及び製造方法に係り、筒状になった被塗布体の外周面に塗液を塗布する電子写真感光体の製造装置及び製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複写機やプリンタ等の電子写真装置においては電子写真感光体が使用されており、このような電子写真感光体を製造するにあたって、従来においては、一般に筒状になった被塗布体の外周面に感光層用の塗液等の各種の塗液を塗布するようにしていた。
【０００３】
ここで、このように被塗布体の外周面に感光層用の塗液等の各種の塗液を塗布するにあたっては、従来より様々な方法が用いられており、一般には図１（Ａ），（Ｂ）に示すような浸漬塗布装置を使用するようにしていた。
【０００４】
ここで、図１（Ａ），（Ｂ）に示す浸漬塗布装置においては、タンク１内に収容された塗液２を供給パイプ４を通してポンプ３によりフィルタ５に導き、このフィルタ５によって塗液２中の異物を除去した後、この塗液２を供給パイプ４を通して浸漬槽６内に供給するようにしていた。
【０００５】
そして、このように浸漬槽６内に供給された塗液２中に筒状になった被塗布体１０を所定深さまで浸漬させ、この浸漬槽６から溢れ出る塗液２を塗液回収部７において回収し、このように回収されたて塗液２を戻しパイプ８を通して上記のタンク１に戻すようにすると共に、上記のように塗液２中に浸漬させた被塗布体１０を所定の速度で引き上げて、被塗布体１０の外周面に塗液２を所定の厚みになるようにして塗布していた。
【０００６】
ここで、このように被塗布体１０を浸漬槽６における塗液２中に浸漬させて、被塗布体１０の外周面に塗液２を塗布する場合、この被塗布体１０の内周面に塗液２が付着するのを抑制するためには、被塗布体１０の上端を密閉させた状態で被塗布体１０を塗液２中に浸漬させることが必要になり、その操作が面倒であった。
【０００７】
また、被塗布体１０を塗液２中に浸漬させる速度を速めると、塗液２中に空気が入り込んで気泡となり、この気泡が被塗布体１０の外周面に付着して塗布むら等が生じるため、被塗布体１０を塗液２中に浸漬させる速度を速めることができず、生産性が悪いという問題もあった。
【０００８】
さらに、近年においては、電子写真感光体における各種の性能を向上させるため、被塗布体１０の外周面に第１電荷輸送層と各種の添加剤を添加させた第２電荷輸送層を形成することが行われている。
【０００９】
ここで、このように被塗布体１０の外周面に第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とを形成するにあたり、上記のようにして被塗布体１０の外周面に第１電荷輸送層を形成した後、第１電荷輸送層が形成された被塗布体１０を上記のように第２電荷輸送層用の塗液２中に浸漬させて引き上げるようにして、この第１電荷輸送層の上に第２電荷輸送層用の塗液２を塗布する場合、このように浸漬させて引き上げている間に、先に形成された第１電荷輸送層の一部が第２電荷輸送層用の塗液２により溶解されて流れ出し、安定した特性を有する電子写真感光体が得られなくなるという問題があった。
【００１０】
また、近年においては、被塗布体の外周面に塗液を塗布するにあたり、被塗布体の外周面に塗液を噴霧させて塗布するスプレー塗布法や、特開平１０−１０４８５５号公報等に示されるように、被塗布体を通過させる案内部の周囲から塗液を被塗布体に供給して、被塗布体の外周面に塗液を塗布するリング塗布法が提案されている。
【００１１】
しかし、上記のスプレー塗布法のように被塗布体の外周面に塗液を噴霧させて塗布する場合、塗液のロスが多くなると共に、被塗布体の外周面に塗布された塗液中に気泡が入り込みやすく、また塗液を被塗布体の外周面に均一に塗布することが困難になる等の問題があった。
【００１２】
また、上記のリング塗布法のように被塗布体を通過させる案内部の周囲から塗液を供給して、被塗布体の外周面に塗液を塗布するようにした場合、案内部内に被塗布体が存在しないと、塗液がこぼれ落ちてしまうという問題があった。このため、上記のリング塗布法においては案内部に被塗布体を連続して導くようにしていたが、この場合、被塗布体と被塗布体とを正確に位置合わせして案内部内に導かないと、各被塗布体の外周面に塗布する塗液の状態に差が生じて、一定した特性の電子写真感光体が得られなくなるという問題があった。
【００１３】
また、上記のスプレー塗布法やリング塗布法の場合、被塗布体の外周面全体に塗液が塗布されてしまい、被塗布体の外周面全体に感光層等が形成されるようになる。
【００１４】
しかし、このようにして製造した電子写真感光体の両端部にコロを当接させて、電子写真感光体と現像ローラとの間隔を調整するようにした場合、電子写真感光体の両端部に形成された層が次第に摩耗して電子写真感光体と現像ローラとの間隔が変動するのを防止するため、電子写真感光体の両端部における層を剥離させなければならないという面倒もあった。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、筒状になった被塗布体の外周面に塗液を塗布して電子写真感光体を製造する場合における上記のような様々な問題を解決することを課題とするものである。
【００１６】
すなわち、この発明においては、筒状になった被塗布体の外周面に塗液を均一に効率よく塗布できるようにすると共に、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された筒状になった被塗布体の外周面に第２電荷輸送層用の塗液を塗布する際に、被塗布体の外周面に先に形成されていた層が溶出するということがなく、一定した特性の電子写真感光体が安定して得られるようにすることを課題とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
この発明においては、上記のような課題を解決するため、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された筒状になった被塗布体の外周面に第２電荷輸送層用の塗液を塗布する電子写真感光体の製造装置において、上記の被塗布体を通過させる案内部と、この案内部の外周側に設けられ、この案内部の上端を超えて流出する上記の塗液を被塗布体の外周面に塗布させる塗液供給部と、この塗液供給部に上記の塗液を供給する塗液供給装置と、上記の塗液供給部の外周側に隔壁を介して設けられ、この隔壁を超えて塗液供給部から流出する上記の塗液を回収する塗液回収部と、上記の塗液供給部と塗液回収部とを連通させる開閉可能な連通部とを設けるようにしたのである。
【００１８】
そして、このような電子写真感光体の製造装置を用いて、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された被塗布体の外周面に第２電荷輸送層用の塗液を塗布するにあたっては、筒状になった上記の被塗布体を案内部を通過させる際に、上記の塗液供給装置から上記の塗液を塗液供給部に供給すると共に、塗液供給部と塗液回収部とを連通する連通部を閉塞させて、案内部の外周側に設けられた塗液供給部から案内部の上端を超えて上記の塗液を流出させ、このように流出する塗液を被塗布体の外周面に塗布させる一方、塗液供給部の外周側において上記の隔壁を超えて流出する過剰の塗液を塗液回収部において回収させるようにする。
【００１９】
一方、被塗布体の外周面に塗液を塗布しない場合には、上記の連通部を開口させて塗液供給部と塗液回収部とを連通させるようにする。このように連通部を開口させると、塗液供給装置から塗液を塗液供給部に供給しても、塗液供給部における塗液が連通部を通して塗液回収部に導かれるようになり、塗液が案内部の上端を超えて流出するということがなく、従来のリング塗布法のように塗液がこぼれるということがない。
【００２０】
また、この発明においては、上記のように筒状になった被塗布体を案内部を通過させる際に、この案内部の周囲における塗液供給部から案内部の上端を超えて流出した塗液を被塗布体の外周面に塗布するようにしているため、被塗布体の内周面に塗液が付着するということがなく、従来の浸漬塗布装置を用いて被塗布体の外周面に塗液を塗布する場合のように、被塗布体の上端を密閉させた状態にする必要がない。
【００２１】
また、この発明においては、従来のように塗液中に被塗布体を浸漬させる速度を速くした場合や、被塗布体の外周面に塗液を噴霧させる場合のように、被塗布体に塗布される塗液中に空気が入り込んで塗布むら等が生じるということがなく、案内部を通過させる被塗布体の速度や塗液の粘度を適切に調整することにより、塗液が被塗布体の外周面に均一に塗布されるようになり、安定した特性の電子写真感光体を簡単に製造できるようになる。
【００２２】
また、この発明においては、案内部を通過させる際に被塗布体の外周面に塗液を塗布するため、塗液を塗布する時間が短くすることができ、電子写真感光体の生産性が向上すると共に、上記のように被塗布体の外周面に第１電荷輸送層を形成した後、この第１電荷輸送層の上に第２電荷輸送層用の塗液を塗布する場合に、第１電荷輸送層が第２電荷輸送層用の塗液によって溶解するのが抑制され、被塗布体の外周面に第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とがうまく形成されて、特性のよい電子写真感光体を簡単に製造できるようになる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法を添付図面に基づいて具体的に説明する。
【００２４】
（実施形態１）
実施形態１における電子写真感光体の製造装置においては、図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、筒状になった被塗布体１０を通過させる案内部１１を被塗布体１０の径よりも若干径が大きい筒状に形成し、この案内部１１の外周側に塗液供給部１３を設け、さらにこの塗液供給部１３の外周側に上記の案内部１１の上端より高くなった隔壁１４を介して塗液回収部１５を設けている。
【００２５】
また、上記の塗液供給部１３と塗液回収部１５とを連通させる開閉可能な連通部１６として、塗液供給部１３と塗液回収部１５との間における隔壁１４に連通口１６ａを設けると共に、この連通口１６ａの開閉を行う蓋板１６ｂを設けている。
【００２６】
そして、上記の塗液供給部１３に塗液２を供給するにあたっては、タンク１内に収容された塗液２を供給パイプ４を通してポンプ３によりフィルタ５に導き、このフィルタ５によって塗液２中の異物を除去した後、この塗液２を供給パイプ４を通して供給口９から塗液供給部１３に供給するようにしている。また、上記の塗液回収部１５における塗液２を回収するにあたっては、塗液回収部１５における塗液２を戻しパイプ８を通してタンク１に戻すようにしている。
【００２７】
ここで、この実施形態１における電子写真感光体の製造装置において、上記の被塗布体１０の外周面に塗液２を塗布する前においては、図２（Ａ）に示すように、隔壁１４に設けた上記の連通口１６ａを開口させて、塗液供給部１３と塗液回収部１５とを連通させ、この状態で、上記のようにタンク１内に収容された塗液２を供給パイプ４を通して供給口９から塗液供給部１３に供給すると共に、このように塗液供給部１３に供給された塗液２を上記の連通口１６ａを通して塗液回収部１５に導き、この塗液２を塗液回収部１５から戻しパイプ８を通してタンク１に戻すようにする。
【００２８】
そして、被塗布体１０の外周面に塗液２を塗布するにあたっては、被塗布体１０を案内部１１の上方から下降させて案内部１１内に導き、この被塗布体１０を塗液２を塗布し始める位置にセットした後、上記の蓋板１６ｂによって塗液供給部１３と塗液回収部１５とを連通する連通口１６ａを閉塞させるようにする。
【００２９】
ここで、このように連通口１６ａを閉塞させると、上記のようにタンク１内からポンプ３により供給パイプ４を通して供給口９から供給された塗液２が塗液供給部１３に蓄積されて、塗液供給部１３における塗液２の液面が次第に上昇して、塗液供給部１３における塗液２が上記の案内部１１の上端を越えて流出し、このように流出した塗液２が被塗布体１０の外周面に供給されるようになる。
【００３０】
そして、このように塗液供給部１３における塗液２が案内部１１の上端を越えて被塗布体１０の外周面に供給されるのと同期させて、図２（Ｂ）に示すように、被塗布体１０を所定の速度で上昇させ、このように上昇する被塗布体１０の外周面に上記のように案内部１１の上端を越えて流出した塗液２を塗布させるようにする。
【００３１】
ここで、塗液供給部１３に供給される塗液２の量が多い場合、過剰の塗液２は上記の隔壁１４を越えて塗液回収部１５に導かれ、このように塗液回収部１５に導かれた塗液２は上記のように戻しパイプ８を通してタンク１に戻されるようになる。
【００３２】
また、上記のようにして被塗布体１０の外周面に塗液２を塗布し終える時点においては、上記の連通口１６ａを閉塞している蓋板１６ｂを戻して連通口１６ａを開口させるようにする。
【００３３】
このように連通口１６ａを開口させると、塗液供給部１３における塗液２がこの連通口１６ａを通して塗液回収部１５に導かれ、このように塗液回収部１５に導かれた塗液２は上記のように戻しパイプ８を通してタンク１に戻されるようになり、塗液供給部１３における塗液２が案内部１１の上端を越えてこぼれるのが防止される。
【００３４】
ここで、上記のように被塗布体１０を案内部１１の上方から下降させて案内部１１内に導き、塗液２を塗布し始める位置に被塗布体１０をセットしたり、この被塗布体１０を上昇させて塗液２を塗布するにあたっては、図３（Ａ）に示すように、被塗布体１０の内周側に保持部材２０を差し込んで、この保持部材２０により被塗布体１０を保持させて上下方向に移動させるようにしたり、図３（Ｂ）に示すように、被塗布体１０を受け台２１上にセットし、この受け台２１と一緒に被塗布体１０を上下方向に移動させるようにしたり、上記の保持部材２０と受け台２１との両方によって被塗布体１０を上下方向に移動させるようにする等の方法を用いることができる。
【００３５】
また、この実施形態１における電子写真感光体の製造装置においては、筒状になった被塗布体１０を通過させる案内部１１として、被塗布体１０の径よりも若干径が大きい筒状に形成したものを用いるようにしたが、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、案内部１１として、被塗布体１０の径よりも若干径が大きくなった有底の筒状に形成されたものを用いることもできる。ここで、このように案内部１１が有底の筒状に形成されたものを用いると、図４（Ｂ）に示すように、塗液供給部１３から案内部１１の上端を越えて塗液２を被塗布体１０の外周面に供給させる場合に、この塗液２が被塗布体１０と案内部１１との間を通して流れ落ちたりとしても、塗液２がこの案内部１１の底に溜り、外部にこぼれて汚れたりするのが防止される。
【００３６】
また、この実施形態１における電子写真感光体の製造装置においては、塗液供給部１３と塗液回収部１５とを連通させる開閉可能な連通部１６として、塗液供給部１３と塗液回収部１５との間における隔壁１４に連通口１６ａを設けると共に、この連通口１６ａの開閉を行う蓋板１６ｂを設けるようにしたが、図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、塗液供給部１３と塗液回収部１５とを連通させるようにして連通管１６ｃを設けると共に、この連通管１６ｃにバルブ１６ｄを設け、このバルブ１６ｄによって連通管１６ｃを開閉させるようにすることも可能である。
【００３７】
また、この実施形態１における電子写真感光体の製造装置においては、タンク１内から塗液２をポンプ３により供給パイプ４を通して塗液供給部１３に供給するにあたり、１つの供給口９からして塗液供給部１３に塗液２を供給するようにしただけであるが、図６に示すように、複数の供給口９を通して塗液２を塗液供給部１３に導くと共に、各供給口９から塗液２を塗液供給部１３の周方向に向けて供給し、塗液２を塗液供給部１３内において旋回させることも可能である。なお、このように塗液２を塗液供給部１３内において旋回させると、塗液２が適切に混合されて、塗液２が均一になった状態で被塗布体１０の外周面に塗布されるようになる。
【００３８】
（実施形態２）
実施形態２における電子写真感光体の製造装置においては、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、筒状になった被塗布体１０を通過させる案内部１１を被塗布体１０の径よりも若干径が大きい筒状に形成すると共に、この案内部１１の上端から内周側に向けて、この案内部１１を通過する被塗布体１０の外周面に接触するように塗布部材１２を設ける一方、この案内部１１の外周側に塗液供給部１３を設け、さらにこの塗液供給部１３の外周側に上記の塗布部材１２の上端より高くなった隔壁１４を介して塗液回収部１５を設けるようにし、それ以外は、上記の実施形態１の場合と同様に構成している。
【００３９】
そして、この実施形態２における電子写真感光体の製造装置においても、被塗布体１０の外周面に塗液２を塗布する前は、図７（Ａ）に示すように、隔壁１４に設けた上記の連通口１６ａを開口させて、塗液供給部１３と塗液回収部１５とを連通させ、この状態で、上記のようにタンク１内に収容された塗液２を供給パイプ４を通して供給口９から塗液供給部１３に供給すると共に、このように塗液供給部１３に供給された塗液２を上記の連通口１６ａを通して塗液回収部１５に導き、この塗液２を塗液回収部１５から戻しパイプ８を通してタンク１に戻すようにする。
【００４０】
また、被塗布体１０の外周面に塗液２を塗布するにあたっては、被塗布体１０を案内部１１の上方から下降させて案内部１１内に導き、この被塗布体１０を塗液２を塗布し始める位置に被塗布体１０をセットした後、上記の蓋板１６ｂにより塗液供給部１３と塗液回収部１５とを連通する連通口１６ａを閉塞させるようにする。
【００４１】
ここで、このように連通口１６ａを閉塞させると、上記のようにタンク１内からポンプ３により供給パイプ４を通して供給口９から供給された塗液２が塗液供給部１３に蓄積されて、塗液供給部１３における塗液２の液面が次第に上昇し、塗液供給部１３における塗液２が案内部１１の上端から内周側に向けて延出された塗布部材１２の上端に達し、この塗布部材１２により塗液２が被塗布体１０の外周面に供給されるようになる。
【００４２】
そして、このように塗液供給部１３における塗液２が塗布部材１２によって被塗布体１０の外周面に供給されるのと同期させて、図７（Ｂ）に示すように、被塗布体１０を所定の速度で上昇させ、このように上昇する被塗布体１０の外周面に上記のように塗布部材１２により塗液２を塗布させるようにする。なお、この実施形態２における電子写真感光体の製造装置においても、塗液供給部１３に供給される塗液２の量が多くなると、過剰の塗液２は上記の隔壁１４を越えて塗液回収部１５に導かれ、このように塗液回収部１５に導かれた塗液２は上記のように戻しパイプ８を通してタンク１に戻されるようになる。
【００４３】
そして、この実施形態２における電子写真感光体の製造装置のように、案内部１１を通過する被塗布体１０の外周面に接触するように設けた塗布部材１２によって塗液２を被塗布体１０の外周面に塗布すると、塗液２が被塗布体１０の外周面に均一に塗布されるようになると共に、粘度の低い塗液２を塗布する場合においても、塗液２が被塗布体１０と案内部１１との間を通して流れ落ちるのが防止される。
【００４４】
ここで、上記の塗布部材１２としては、被塗布体１０の外周面や、外周面に設けられた各種の層を傷つけないようにするため、樹脂製のものを用いることが好ましく、特に、耐溶剤性，滑り性，耐摩耗性等に優れたフッ素樹脂製のものを用いることが好ましい。そして、塗布部材１２に用いるフッ素樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレン、クロロトリフルオロエチレン−エチレン共重合体、ポリビニリデンフルオライド、ポリビニルフルオライド等を用いることができる。
【００４５】
なお、上記の実施形態１，２における電子写真感光体の製造装置においては、案内部１１と塗液供給部１３と塗液回収部１５とをそれぞれ１つ設け、１本の被塗布体１０の外周面に順々に塗液２を塗布するようにしただけであるが、図８及び図９に示すように、案内部１１と塗液供給部１３とをそれぞれ複数設けると共に各塗液供給部１３の外周側における塗液回収部１５を共通で用いるようにし、各案内部１１にそれぞれ被塗布体１０を導いて、複数本の被塗布体１０の外周面に塗液２をまとめて塗布させるようにすることも可能である。
【００４６】
ここで、上記の各実施形態における電子写真感光体の製造装置において、被塗布体１０の外周面に塗液２を塗布させるにあたっては、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された被塗布体に第２電荷輸送層用の塗液を塗布させるようにする。なお、上記の各実施形態における電子写真感光体の製造装置を用いて、上記の第２電荷輸送層用の塗液以外の塗液を塗布させるようにすることも可能であり、例えば、単層型の感光層を有する電子写真感光体を製造するのに使用する感光層用の塗液、電荷発生層と電荷輸送層とが積層された積層型の電子写真感光体を製造するのに使用する電荷発生層用の塗液や電荷輸送層用の塗液、これらの層の他に電子写真感光体に設ける下引き層や中間層や表面層を形成するのに用いる各種の塗液を塗布させるようにすることもできる。
【００４７】
また、被塗布体１０の外周面に塗布させる塗液２の粘度は特に限定されないが、塗液２の粘度が低すぎると、被塗布体１０の外周面に塗液２が供給されにくくなる一方、塗液２の粘度が高くなり過ぎると、被塗布体１０の外周面に塗布される塗液２の厚みを適切に制御することが困難になるため、通常は０．１ｃｐ〜５００ｃｐのものを、好ましくは１ｃｐ〜３００ｃｐのものを用いるようにする。
【００４８】
ここで、上記の実施形態１に示すように、被塗布体１０の径よりも若干径が大きい筒状になった案内部１１を用い、案内部１１の上端を越えて流出した塗液２を被塗布体１０の外周面に塗布する場合において、案内部１１と被塗布体１０との隙間が大きくなったり、塗液２の粘度が低くなったりすると、塗液２が被塗布体１０と案内部１１との間を通して流れ落ちるおそれがある。
【００４９】
このため、粘度が１００ｃｐ以下になった低粘度の塗液２を用いる場合には、上記の実施形態２に示すように、案内部１１を通過する被塗布体１０の外周面に接触するように塗布部材１２を設け、この塗布部材１２によって塗液２を被塗布体１０の外周面に塗布させるようにすることが好ましい。また、このように塗布部材１２を被塗布体１０の外周面に接触させて、塗液２をこの被塗布体１０の外周面に塗布させるにあたっては、塗液２が被塗布体１０の外周面に均一に塗布されるようにすると共に生産性を向上させるため、粘度か１〜５０ｃｐ以下、好ましくは２〜２０ｃｐ以下になった低粘度の塗液２を用いることが好ましい。
【００５０】
【実施例】
次に、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された被塗布体に第２電荷輸送層用の塗液を塗布するにあたって、上記の実施形態に示すようにして第２電荷輸送層用の塗液を塗布するようにした実施例のものと、前記の図１（Ａ），（Ｂ）に示す従来のようにして第２電荷輸送層用の塗液を塗布するようにした比較例のものとを比較し、この発明の実施例に示すようにして第２電荷輸送層用の塗液を塗布した場合に優れている点を明らかにする。
【００５１】
ここで、以下の実施例及び比較例においては、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とを形成するにあたり、導電性基体として、外径が８０ｍｍ、長さが３５０ｍｍの円筒状になったアルミニウム管を用いるようにした。
【００５２】
そして、この導電性基体の外周面に電荷発生層を形成するにあたっては、テトラヒドロフラン１００重量部に、ブチラール樹脂（積水化学工業社製：エスレックＢＸ−１）を１重量部、ｍ型チタニルフタロシアニン（東洋インキ製造社製：ａｍ−ＴｉＯＰＣ）を１重量部の割合で加え、これをサンドミルにより５時間分散させて電荷発生層用の塗液を調製した。
【００５３】
そして、このように調製した電荷発生層用の塗液中に、上記の導電性基体を浸漬させて引き上げ、この導電性基体の外周面に電荷発生層用の塗液を塗布し、これを乾燥させて膜厚が０．２μｍになった電荷発生層を形成した。
【００５４】
また、このように電荷発生層が形成された導電性基体の外周面に第１電荷輸送層を形成するにあたっては、テトラヒドロフラン１００重量部に、ポリカーボネート樹脂（帝人化成社製：パンライトＫ−１３００）を１０重量部、下記の化１に示す電荷輸送材料を１０重量部、レベリング剤（信越化学工業社製：ＫＦ５０）を０．００５重量部の割合で溶解させて第１電荷輸送層用の塗液を調製した。
【００５５】
【化１】
0004151216.tif 000002
【００５６】
そして、上記のように電荷発生層が形成された導電性基体を、この第１電荷輸送層用の塗液中に浸漬させて引き上げ、電荷発生層が形成された導電性基体の外周面に第１電荷輸送層用の塗液を塗布し、これを乾燥させて電荷発生層の上に膜厚が２０μｍになった第１電荷輸送層を形成した。
【００５７】
（実施例１）
実施例１においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、下記のように調製した第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００５８】
ここで、第２電荷輸送層用の塗液を調製するにあたっては、テトラヒドロフラン４００重量部に対して、ポリカーボネート樹脂（帝人化成社製：パンライトＫ−１３００）を１０重量部、上記の化１に示す電荷輸送材料を１０重量部、レベリング剤（信越化学工業社製：ＫＦ５０）を０．００５重量部の割合で溶解させた溶液と、テトラヒドロフラン１００重量部にフッ素微粒子（ダイキン工業社製：ルブロンＬ−２）を１０重量部加え、これを超音波により３０分間分散させたフッ素微粒子の分散液とを用い、上記の溶液にこのフッ素微粒子の分散液を加え、これを超音波により３０分間分散させて、粘度が４ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を調製した。
【００５９】
そして、この実施例においては、前記の図７（Ａ），（Ｂ）に示す実施形態２の装置を用い、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に塗布部材を接触させ、この導電性基体を１０ｍｍ／ｓの速度で上昇させると共に、上記の塗布部材によって上記の第２電荷輸送層用の塗液を導電性基体の外周面に塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が２μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００６０】
（実施例２）
実施例２においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、第２電荷輸送層用の塗液として、テトラヒドロフラン４００重量部に、ポリカーボネート樹脂（帝人化成社製：パンライトＫ−１３００）を１０重量部、上記の化１に示す電荷輸送材料を５重量部、レベリング剤（信越化学工業社製：ＫＦ５０）を０．００５重量部の割合で溶解させて、粘度が１０ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００６１】
そして、この実施例においても、前記の図７（Ａ），（Ｂ）に示す実施形態２の装置を用い、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に塗布部材を接触させ、この導電性基体を８ｍｍ／ｓの速度で上昇させると共に、上記の塗布部材によって上記の第２電荷輸送層用の塗液を導電性基体の外周面に塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が３μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００６２】
（実施例３）
実施例３においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、第２電荷輸送層用の塗液として、テトラヒドロフラン４００重量部に、Ｚ型ポリカーボネート樹脂（帝人化成社製：パンライトＴＳ−２０５０）を１０重量部、上記の化１に示す電荷輸送材料を５重量部、レベリング剤（信越化学工業社製：ＫＦ５０）を０．００５重量部の割合で溶解させて、粘度が１５ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００６３】
そして、この実施例においても、前記の図７（Ａ），（Ｂ）に示す実施形態２の装置を用い、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に塗布部材を接触させ、この導電性基体を８ｍｍ／ｓの速度で上昇させると共に、上記の塗布部材によって上記の第２電荷輸送層用の塗液を導電性基体の外周面に塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が４μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００６４】
（実施例４）
実施例４においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、第２電荷輸送層用の塗液として、テトラヒドロフラン４００重量部に、ポリカーボネート樹脂（帝人化成社製：パンライトＫ−１３００）を５０重量部、上記の化１に示す電荷輸送材料を５重量部、レベリング剤（信越化学工業社製：ＫＦ５０）を０．００５重量部の割合で溶解させて、粘度が１２０ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００６５】
そして、この実施例においては、前記の図２（Ａ），（Ｂ）に示す実施形態１の装置を用い、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体を５ｍｍ／ｓの速度で上昇させると共に、案内部の上端を越えて上記の第２電荷輸送層用の塗液を流出させ、この第２電荷輸送層用の塗液を導電性基体の外周面に塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が１０μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００６６】
（実施例５）
実施例５においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、第２電荷輸送層用の塗液として、テトラヒドロフラン４００重量部に、Ｚ型ポリカーボネート樹脂（帝人化成社製：パンライトＴＳ−２０５０）を５０重量部、上記の化１に示す電荷輸送材料を５重量部、レベリング剤（信越化学工業社製：ＫＦ５０）を０．００５重量部の割合で溶解させて、粘度が２００ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００６７】
そして、この実施例においては、前記の図２（Ａ），（Ｂ）に示す実施形態１の装置を用い、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体を３ｍｍ／ｓの速度で上昇させると共に、案内部の上端を越えて上記の第２電荷輸送層用の塗液を流出させ、この第２電荷輸送層用の塗液を導電性基体の外周面に塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が１０μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００６８】
（実施例６）
実施例６においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、第２電荷輸送層用の塗液として、テトラヒドロフラン４００重量部に、Ｚ型ポリカーボネート樹脂（帝人化成社製：パンライトＴＳ−２０５０）を３０重量部、上記の化１に示す電荷輸送材料を５重量部、レベリング剤（信越化学工業社製：ＫＦ５０）を０．００５重量部の割合で溶解させて、粘度が８０ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００６９】
そして、この実施例においては、前記の図２（Ａ），（Ｂ）に示す実施形態１の装置を用い、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体を８ｍｍ／ｓの速度で上昇させると共に、案内部の上端を越えて上記の第２電荷輸送層用の塗液を流出させ、この第２電荷輸送層用の塗液を導電性基体の外周面に塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が１０μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００７０】
（比較例１）
比較例１においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、上記の実施例１の場合と同様にして調整した粘度が４ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００７１】
そして、この比較例においては、前記の図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、この第２電荷輸送層用の塗液を浸漬槽内に収容させ、この浸漬槽中に上記の導電性基体を浸漬させた後、この導電性基体を１０ｍｍ／ｓの速度で引き上げて、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面にこの第２電荷輸送層用の塗液を塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が２μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００７２】
（比較例２）
比較例２においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、上記の実施例２の場合と同様にして調整した粘度が１０ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００７３】
そして、この比較例においても、上記の比較例１の場合と同様に、前記の図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、この第２電荷輸送層用の塗液を浸漬槽内に収容させ、この浸漬槽中に上記の導電性基体を浸漬させた後、この導電性基体を８ｍｍ／ｓの速度で引き上げて、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面にこの第２電荷輸送層用の塗液を塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が３μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００７４】
（比較例３）
比較例３においては、上記のように電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に第２電荷輸送層を形成するにあたり、上記の実施例３の場合と同様にして調整した粘度が１５ｃｐになった第２電荷輸送層用の塗液を用いるようにした。
【００７５】
そして、この比較例においても、上記の比較例１の場合と同様に、前記の図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、この第２電荷輸送層用の塗液を浸漬槽内に収容させ、この浸漬槽中に上記の導電性基体を浸漬させた後、この導電性基体を８ｍｍ／ｓの速度で引き上げて、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面にこの第２電荷輸送層用の塗液を塗布し、その後、これを１００℃で４０分間乾燥させて、膜厚が４μｍになった第２電荷輸送層を第１電荷輸送層の上に形成し、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが積層された電子写真感光体を得た。
【００７６】
ここで、上記の実施例１〜６及び比較例１〜３に示すようにして、第２電荷輸送層用の塗液を塗布した場合における塗布状態を目視により評価すると共に、実施例１〜６及び比較例１〜３に示すようにして製造した各電子写真感光体を市販のデジタル複写機（ミノルタ社製：Ｄｉ３０）に搭載してハーフトーンの画像を形成し、得られたハーフトーン画像の画像評価を行い、これらの結果を下記の表１に示した。
【００７７】
ここで、第２電荷輸送層用の塗液を塗布した場合における塗布状態の評価については、第１電荷輸送層が溶解することなく第２電荷輸送層用の塗液が均一に塗布された場合を○で、第２電荷輸送層用の塗液を塗布する際に液だれが生じたが実用上問題がない場合を△で、第２電荷輸送層用の塗液により第１電荷輸送層が溶解して液だれが生じた場合を×で示した。
【００７８】
また、ハーフトーン画像の画像評価については、濃度ムラがなかった場合を○で、若干濃度ムラが発生したが実用上問題がない場合を△で、第１電荷輸送層が溶解して液だれしたことによる濃度ムラが発生していた場合を×で示した。
【００７９】
【表１】
0004151216.tif 000003
【００８０】
この結果から明らかなように、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に、上記の実施形態１，２に示すようにして、第２電荷輸送層用の塗液を塗布して電子写真感光体を製造した場合、前記の図１（Ａ），（Ｂ）に示すようにして第２電荷輸送層用の塗液を塗布して電子写真感光体を製造した場合のように、第１電荷輸送層が溶解して液だれが生じるのが抑制されるようになり、またこの電子写真感光体を用いてハーフトーンの画像形成を行った場合に濃度ムラの発生するのも抑制されるようになった。特に、電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された導電性基体の外周面に塗布部材を接触させて、第２電荷輸送層用の塗液を塗布するようにした場合には、この第２電荷輸送層用の塗液の粘度が低くても液だれが生じるということがなく、第２電荷輸送層用の塗液が均一に塗布されて、均一な第２電荷輸送層が形成され、より特性のよい電子写真感光体が得られるようになった。
【００８１】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明における電子写真感光体の製造装置及び製造方法においては、導電性基体の外周面に電荷発生層と第１電荷輸送層とが形成された筒状になった被塗布体の外周面に第２電荷輸送層用の塗液を塗布するにあたり、筒状になった被塗布体を案内部を通過させる際に、塗液供給部から案内部の上端を超えて流出した上記の塗液を被塗布体の外周面に塗布するようにしたため、浸漬槽における塗液中に被塗布体を浸漬させた後、この被塗布体を塗液中から引き上げて被塗布体の外周面に塗液を塗布する場合のように、被塗布体の内周面に塗液が付着するのを防止するために、被塗布体の上端を密閉させた状態にする必要がなく、また被塗布体の外周面に塗液を塗布する時間も短縮されて、電子写真感光体の生産性が向上した。また、上記のように被塗布体の外周面に第１電荷輸送層を形成した後、この第１電荷輸送層の上に第２電荷輸送層用の塗液を塗布する場合に、第１電荷輸送層が第２電荷輸送層用の塗液によって溶解されるのが防止され、被塗布体の外周面に第１電荷輸送層と第２電荷輸送層とが形成された特性のよい電子写真感光体を簡単に製造できるようになった。
【００８２】
また、上記のようにして被塗布体の外周面に塗液を塗布する場合、被塗布体に塗布する塗液中に空気が入り込んで塗布むら等が生じるということもなく、案内部を通過させる被塗布体の速度を適切に調整することにより、塗液が被塗布体の外周面に均一に塗布されて、安定した特性を有する電子写真感光体を簡単に製造できるようになった。
【００８３】
また、この発明においては、塗液供給部の周囲に隔壁を超えて流出する塗液を回収する塗液回収部を設けると共に、塗液供給部と塗液回収部とを連通させる連通部を開閉可能に設けたため、塗液を塗布しない場合には、この連通部を開口させて塗液供給部と塗液回収部とを連通させることにより、塗液供給部における塗液が連通部を通して塗液回収部に導かれるようになり、従来のリング塗布法のように塗液を塗布しない場合に塗液がこぼれるということがなくなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】浸漬槽に供給された塗液中に被塗布体を浸漬させて、被塗布体の外周面に塗液を塗布するようにした従来の電子写真感光体の製造装置及び製造方法を示す概略断面図である。
【図２】この発明の実施形態１に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、案内部の上端から塗液を流出させて被塗布体の外周面に塗布する状態を示した概略断面図である。
【図３】上記の実施形態１に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、被塗布体を上下方向に移動させる方法の例を示した概略断面図である。
【図４】上記の実施形態１に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、案内部を、被塗布体の径よりも若干径が大きい有底の筒状になった案内部に変更させた変更例の概略断面図である。
【図５】上記の実施形態１に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、塗液供給部と塗液回収部とを連通させる開閉可能な連通部として、塗液供給部と塗液回収部とを連通させる連通管にバルブを設けた変更例の概略断面図である。
【図６】上記の実施形態１に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、複数の供給パイプを通して塗液を塗液供給部に導くと共に、各供給パイプから塗液を塗液供給部の周方向に向けて供給して、塗液を塗液供給部内において旋回させるようにした変更例の概略断面図である。
【図７】この発明の実施形態２に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、案内部の上端から延出された塗布部材を被塗布体の外周面に接触させて、塗液を被塗布体の外周面に塗布する状態を示した概略断面図である。
【図８】この発明の実施形態に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、案内部と塗液供給部とをそれぞれ複数設けて、複数本の被塗布体の外周面に塗液をまとめて塗布させる例を示した概略断面図である。
【図９】この発明の実施形態に係る電子写真感光体の製造装置及び製造方法において、案内部と塗液供給部とをそれぞれ複数設けて、複数本の被塗布体の外周面に塗液をまとめて塗布させる例を示した概略平面図である。
【符号の説明】
１  タンク
２  塗液
３  ポンプ
４  供給パイプ
５  フィルタ
８  回収パイプ
９  供給口
１０  被塗布体
１１  案内部
１２  塗布部材
１３  塗液供給部
１４  隔壁
１５  塗液回収部
１６  連通部
１６ａ  連通口
１６ｂ  蓋板
１６ｃ  連通管
１６ｄ  バルブ
【図１】
0004151216.tif 000004
【図２】
0004151216.tif 000005
【図３】
0004151216.tif 000006
【図４】
0004151216.tif 000007
【図５】
0004151216.tif 000008
【図６】
0004151216.tif 000009
【図７】
0004151216.tif 000010
【図８】
0004151216.tif 000011
【図９】
0004151216.tif 000012