(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を搬送する搬送手段と、
この搬送手段にて搬送される食器を洗浄する洗浄用回転ノズルと、
この洗浄用回転ノズルに洗浄液を供給する液供給手段とを備え、
前記洗浄用回転ノズルは、
前記液供給手段に固定された固定部材と、
この固定部材にこの固定部材を囲むようにして回転自在に取り付けられ、噴射圧の反作用力で回転中心軸線を中心として回転しながら食器に向けて洗浄液を噴射する回転部材と、
前記固定部材の外側と前記回転部材の内側との間にこの回転部材とともに回転するように配置され、前記回転部材の回転速度が速くなるに従って前記固定部材との摩擦が増大することにより前記回転部材の回転を抑制する回転抑制部材とを有し、
前記回転抑制部材は、略Ｌ字形状をなすＬ形部材にて構成され、
前記Ｌ形部材は、内角側が前記回転中心軸線側を向いた状態に配置され、
前記Ｌ形部材の一端側には、回転により発生する遠心力に基づき前記固定部材の外面に押し付けられる押圧部が形成され、
前記Ｌ形部材の他端側には、回転により発生する遠心力に基づき外方に向う遠心錘部が形成されている
ことを特徴とする食器洗浄装置。
【請求項２】
回転部材は、内面側に係合凹溝を有し、
Ｌ形部材は、屈曲部の角部分が前記係合凹溝と係合した状態で、その屈曲部の角部分を支点として遠心錘部が外方に向うように揺動可能である
ことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄装置。
【請求項３】
回転部材は、上下方向の回転中心軸線を中心として回転自在になっており、
前記回転部材には、斜め上方に向って開口した複数の噴射孔が周方向に間隔をおいて形成されている
ことを特徴とする請求項１または２記載の食器洗浄装置。
【請求項４】
複数の噴射孔は、水平方向に対する噴射角度がそれぞれ異なっている
ことを特徴とする請求項３記載の食器洗浄装置。
【請求項５】
洗浄用回転ノズルは、搬送手段の下方に位置し、
前記搬送手段は、食器を前記洗浄用回転ノズルの上方で一時停止させる断続運転をする
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一記載の食器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器を適切に洗浄できる食器洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の食器洗浄装置としては、例えば、食器を搬送する孔明きコンベヤ等の搬送手段と、噴射圧の反作用力で回転する回転部材の噴射孔から搬送手段にて搬送中の食器に向けて洗浄液を噴射する洗浄用回転ノズルとを備えた食器洗浄装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の食器洗浄装置は、例えば、洗浄液の噴射圧力が洗浄用回転ノズルの回転部材の回転のために変換がなされて回転速度が速くなりすぎた場合に、食器に対する洗浄液の衝撃力が著しく低下するため、食器に付着している汚れが洗い落とせないままで適切に洗浄できないおそれがある。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、食器を適切に洗浄できる食器洗浄装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の食器洗浄装置は、食器を搬送する搬送手段と、この搬送手段にて搬送される食器を洗浄する洗浄用回転ノズルと、この洗浄用回転ノズルに洗浄液を供給する液供給手段とを備え、前記洗浄用回転ノズルは、前記液供給手段に固定された固定部材と、この固定部材にこの固定部材を囲むようにして回転自在に取り付けられ、噴射圧の反作用力で回転中心軸線を中心として回転しながら食器に向けて洗浄液を噴射する回転部材と、前記固定部材の外側と前記回転部材の内側との間にこの回転部材とともに回転するように配置され、前記回転部材の回転速度が速くなるに従って前記固定部材との摩擦が増大することにより前記回転部材の回転を抑制する回転抑制部材とを有し、前記回転抑制部材は、略Ｌ字形状をなすＬ形部材にて構成され、前記Ｌ形部材は、内角側が前記回転中心軸線側を向いた状態に配置され、前記Ｌ形部材の一端側には、回転により発生する遠心力に基づき前記固定部材の外面に押し付けられる押圧部が形成され、前記Ｌ形部材の他端側には、回転により発生する遠心力に基づき外方に向う遠心錘部が形成されているものである。
【０００６】
そして、洗浄用回転ノズルの回転抑制部材が、回転部材の回転速度が速くなるに従って固定部材との摩擦が増大することにより回転部材の回転を抑制するため、食器に対する洗浄液の衝撃力が著しく低下するようなことがなく、食器が適切に洗浄される。また、遠心錘部に基づき遠心力がＬ形部材に効果的に作用し、押圧部が固定部材に適切に押し付けられるため、洗浄用回転ノズルの回転抑制部材にて回転部材の回転が確実に抑制される。
【０００７】
請求項２記載の食器洗浄装置は、請求項１記載の食器洗浄装置において、回転部材は、内面側に係合凹溝を有し、Ｌ形部材は、屈曲部の角部分が前記係合凹溝と係合した状態で、その屈曲部の角部分を支点として遠心錘部が外方に向うように揺動可能であるものである。
【０００８】
請求項３記載の食器洗浄装置は、請求項１または２記載の食器洗浄装置において、回転部材は、上下方向の回転中心軸線を中心として回転自在になっており、前記回転部材には、斜め上方に向って開口した複数の噴射孔が周方向に間隔をおいて形成されているものである。
【０００９】
そして、洗浄用回転ノズルの回転部材の複数の噴射孔から噴射される洗浄液によって食器がより一層適切に洗浄される。
【００１０】
請求項４記載の食器洗浄装置は、請求項３記載の食器洗浄装置において、複数の噴射孔は、水平方向に対する噴射角度がそれぞれ異なっているものである。
【００１１】
そして、洗浄用回転ノズルの回転部材から洗浄液が適切に広範囲に噴射されることとなり、食器が満遍なく効果的に洗浄される。
【００１２】
請求項５記載の食器洗浄装置は、請求項１ないし４のいずれか一記載の食器洗浄装置において、洗浄用回転ノズルは、搬送手段の下方に位置し、前記搬送手段は、食器を前記洗浄用回転ノズルの上方で一時停止させる断続運転をするものである。
【００１３】
そして、食器は洗浄用回転ノズルの上方で一時停止し、この洗浄用回転ノズルからの洗浄液で効果的に洗浄される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の食器洗浄装置の一実施の形態の構成を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１において、１は食器洗浄装置で、この食器洗浄装置１は、内部に洗浄室２が形成された装置本体３を備えている。
【００１６】
そして、装置本体３の一端側には、複数段に積み重ねられた洗浄前の食器Ｗを１枚づつ分離して供給する食器供給手段４が設けられている。
【００１７】
また、装置本体３の他端側には、洗浄後の食器Ｗを積み重ねて整理する食器整理手段５が設けられている。
【００１８】
さらに、装置本体３には、洗浄室２内において食器供給手段４からの食器Ｗをこの食器Ｗの内面側を下に伏せた状態で往路面部７に載せて水平な搬送方向Ｘに搬送する孔明きコンベヤ等の搬送手段８が設けられているとともに、この搬送手段８の往路面部７にて搬送される食器Ｗを洗浄液の噴射により洗浄する洗浄手段９が設けられている。なお、搬送手段８の往路面部７には、洗浄液を通過させるための洗浄液通過用孔（図示せず）が形成されている。
【００１９】
そして、洗浄手段９は、例えば主洗浄部11と仕上げ洗浄部12とにて構成されている。
【００２０】
この主洗浄部11は、例えば５列に並んだ５本の上方洗浄パイプ14を備えている。これら上方洗浄パイプ14は、搬送手段８の往路面部７の上方位置に、その軸方向が搬送方向Ｘに直交する方向に一致した水平状態で配置されている。上方洗浄パイプ14の下部には、搬送手段８の往路面部７にて搬送される食器Ｗの外面側に向けて洗浄液を噴射する複数のノズル部（図示せず）が軸方向に間隔をおいて形成されている。
【００２１】
また、この主洗浄部11は、例えば５列に並んだ４本の下方洗浄パイプ15および１本の液供給手段である給液パイプ16を備えている。これら下方洗浄パイプ15および給液パイプ16は、搬送手段８の往路面部７の下方位置に、その軸方向が搬送方向Ｘに直交する方向に一致した水平状態で配置されている。
【００２２】
そして、図２に示すように、下方洗浄パイプ15の上部には、搬送手段８の往路面部７にて搬送される食器Ｗの内面側に向けて洗浄液を噴射する複数のノズル部18が軸方向に間隔をおいて形成されている。
【００２３】
また、給液パイプ16の上部には、搬送手段８の往路面部７にて搬送される食器Ｗの内面側に向けて洗浄液を噴射してこの食器Ｗを洗浄する複数、例えば３つの回転ノズル装置である洗浄用回転ノズル21が軸方向に間隔をおいて取り付けられている。
【００２４】
ここで、各洗浄用回転ノズル21は、図３ないし図５に示すように、例えば、給液パイプ16のノズル取付孔23にねじ込まれて固定された略筒状の軸受け部材等の固定部材25と、この固定部材25に上下方向の回転中心軸線Ａを中心として回転自在に取り付けられ噴射圧の反作用力で回転中心軸線Ａを中心として一方向（図示矢印方向）に回転しながら往路面部７上の食器Ｗに向けて洗浄液を複数の噴射孔26から噴射する略箱状で中空状の回転部材27と、固定部材25および回転部材27間にこの回転部材27とともに回転するように配置され回転部材27の回転速度の増加に応じてこの回転部材27の回転を徐々に抑制する回転抑制部材28とを有している。
【００２５】
固定部材25は、図６に示されるように、例えば略円筒状の本体部31を有し、この本体部31の上部からは、間に回転抑制部材28が収容される上下２段のフランジ部32a，32bが外方に向って一体に突出している。また、この本体部31の下部外周面にはノズル取付孔23に螺合されるねじ溝33が形成され、この本体部31の上端部には略矩形の切欠き34が形成されている。なお、この本体部31の内部空間が軸方向の給液孔35となっている。
【００２６】
回転部材27は、図６に示されるように、例えば第１ケースである下ケース41と、第２ケースである上ケース42と、回転部材27の回転をスムーズにするための複数個の球部材44が載置される球受け43とにて構成されている。
【００２７】
この下ケース41は、略円環状の下板部46を有し、この下板部46の外周部からは略円筒状の周壁部47が上方に向って一体に突出している。この周壁部47の外周面にはねじ溝48が形成されている。
【００２８】
また、この周壁部47の内周面には、図７から明らかなように、上下方向に長手状の２つの係合凹溝49が互いに離間対向した状態に形成されている。なお、下板部46の内径は、固定部材25の本体部31を挿通可能な寸法となっている。
【００２９】
上ケース42は、略円板状の上板部51を有し、この上板部51の外周部からは略円筒状の周壁部52が下方に向って一体に突出し、この周壁部52の内周面には下ケース41のねじ溝48に螺合されるねじ溝53が形成されている。
【００３０】
そして、この上ケース42の上板部51の窪み部54には、食器Ｗに向けて洗浄液を噴射する斜め上方に向って開口した略円柱状の複数、例えば３つの噴射孔26が周方向に間隔をおいて形成されており、これら３つの噴射孔26は、水平方向に対する噴射角度がそれぞれ異なっている。
【００３１】
すなわち、３つの噴射孔26のうちの１つは、図８に示すように、噴射孔26の中心を通る噴射方向（図示イ方向）に対して直交する線ａと、上ケース42の上面になっている水平面Ｓとがなす角度θ1が、例えば７０°に設定され、この噴射孔26の水平方向に対する噴射角度αが２０°になっている。
【００３２】
また、３つの噴射孔26のうちの他の１つは、図９に示すように、噴射孔26の中心を通る噴射方向（図示ロ方向）に対して直交する線ｂと、上ケース42の水平面Ｓとがなす角度θ2が、例えば５５°に設定され、この噴射孔26の水平方向に対する噴射角度βが３５°になっている。
【００３３】
さらに、３つの噴射孔26のうちのさらに他の１つは、図１０に示すように、噴射孔26の中心を通る噴射方向（図示ハ方向）に対して直交する線ｃと、上ケース42の水平面Ｓとがなす角度θ3が、例えば４５°に設定され、この噴射孔26の水平方向に対する噴射角度γが４５°になっている。
【００３４】
球受け43は、略円筒状の本体部56を有し、この本体部56の下端部からは、複数個の球部材44が周方向に並んだ状態で載置される略円環状の玉載置突板部57が外方に向って一体に突出している。なお、本体部56の内径は、固定部材25の本体部31を挿通可能な寸法となっている。
【００３５】
一方、回転抑制部材28は、例えば回転部材27の回転速度が速くなるに従って固定部材25との摩擦が増大することにより、回転部材27に対してブレーキをかけてこの回転部材27の回転を抑制するものである。
【００３６】
そして、この回転抑制部材28は、図５および図６に示されるように、複数、例えば相対する２つの略Ｌ字形状をなす屈曲板状のＬ形部材61，61にて構成されている。
【００３７】
この各Ｌ形部材61は、内角側が回転中心軸線Ａ側を向いた状態として固定部材25の上下のフランジ部32a，32b間に収容され、下方のフランジ部32bに載置された状態となっている。また、この各Ｌ形部材61の直角に折り曲げられた屈曲部62の角部分62aは、回転部材27の下ケース41の係合凹溝49に入り込み、この係合凹溝49と係合した状態になっている。そして、各Ｌ形部材61は、固定部材25および回転部材27にてがたつく程度に挟持されている。
【００３８】
さらに、各Ｌ形部材61の一端側には、回転により発生する遠心力に基づき、固定部材25の本体部31のフランジ部32a，32b間における外面に押し付けられる押圧部63が形成されている。すなわち、各Ｌ形部材61の一端部の内側が、固定部材25の本体部31の外面に押圧される押圧部63となっている。
【００３９】
また、各Ｌ形部材61の他端側には、遠心力によって外方に力が加えられるように錘を固着した略矩形状の遠心錘部64が形成されている。
【００４０】
また一方、仕上げ洗浄部12は、図１に示されるように、例えば上下２本ずつの仕上げ洗浄パイプ71を備えている。
【００４１】
そして、上方の２本の仕上げ洗浄パイプ71は、搬送手段８の往路面部７の上方位置に、その軸方向が搬送方向Ｘに直交する方向に一致した水平状態で配置されている。また、下方の２本の仕上げ洗浄パイプ71は、搬送手段８の往路面部７の下方位置に、その軸方向が搬送方向Ｘに直交する方向に一致した水平状態で配置されている。
【００４２】
また、上方の仕上げ洗浄パイプ71の下部および下方の仕上げ洗浄パイプ71の上部には、それぞれ搬送手段８の往路面部７にて搬送される食器Ｗに向けて仕上げ液を噴射する複数のノズル部（図示せず）が軸方向に間隔をおいて形成されている。
【００４３】
次に、上記一実施の形態の動作を説明する。
【００４４】
複数段に積み重ねられた洗浄前の食器Ｗが食器供給手段４にて洗浄室２に向けて分離供給されると、その食器Ｗは、例えば３列状態となって搬送手段８の往路面部７にて搬送される。
【００４５】
なお、搬送手段８の断続運転により食器Ｗが搬送方向Ｘに間欠的に搬送されるが、図１に示されるように、順次搬送されてくる食器Ｗは、洗浄用回転ノズル21の上方位置で一時停止するようになっている。
【００４６】
そして、搬送手段８の往路面部７上の食器Ｗは、まず、洗浄室２内において洗浄手段９の主洗浄部11にて洗浄される。
【００４７】
すなわち、図示しないポンプの駆動により給液パイプ16に供給された洗浄液は洗浄用回転ノズル21から食器Ｗの内面側に向って噴射される。また給液パイプ16以降に配設されている上方洗浄パイプ14および下方洗浄パイプ15に洗浄液が供給されると、この洗浄液は、上方洗浄パイプ14のノズル部から食器Ｗの外面側に向って噴射されるとともに、下方洗浄パイプ15のノズル部18から食器Ｗの内面側に向って噴射される。
【００４８】
ここで、洗浄液が給液パイプ16から洗浄用回転ノズル21の固定部材25の給液孔35に供給されると、この洗浄液は、回転部材27の内部空間を通過した後、異なる方向を向いた３つの噴射孔26からそれぞれ食器Ｗに向って噴射される。
【００４９】
このとき、回転部材27は、噴射圧の反作用力を受けて回転中心軸線Ａを中心として一方向に回転するため、洗浄液は、回転中の回転部材27の各噴射孔26から広範囲に噴射され、所望の衝撃力をもって食器Ｗの内面側全域に衝突する。
【００５０】
そして、この噴射圧の反作用力による回転部材27の回転は、回転抑制部材28を構成する２つのＬ形部材61のブレーキ作用により所定以上に速くならないよう抑制されるため、洗浄液の噴射力が回転部材27への回転に力を奪われすぎず、強い洗浄能力が維持され、食器Ｗに対する洗浄液の衝撃力は略一定に保たれる。
【００５１】
すなわち、回転部材27が回転中心軸線Ａを中心として回転すると、この回転部材27の回転に伴って２つのＬ形部材61も回転中心軸線Ａを中心に回転する。
【００５２】
すると、Ｌ形部材61には回転により発生する遠心力が作用し、Ｌ形部材61は屈曲部62の角部分62aを支点として他端側の遠心錘部64が外方に向うようにやや揺動し、この結果、Ｌ形部材61の一端側の押圧部63が、固定部材25側に向けて移動することで、この固定部材25の本体部31の外面に接触して押し付けられる。
【００５３】
このＬ形部材61では、回転部材27の回転速度が速くなるほど他端側の遠心錘部64が遠心力によって外方に向う力が強くなり、それにより一端側の押圧部63が固定部材25の本体部31の外面に対して強く押し付けられるため、回転部材27の回転速度が速くなるに従ってＬ形部材61と固定部材25との摩擦が増大することとなり、回転部材27の回転が抑制される。
【００５４】
なお、回転部材27の回転初期においては、Ｌ形部材61の押圧部63は固定部材25の本体部31に対して押し付けられておらず、回転部材27は、球受け43の玉載置突板部57上でこの玉載置突板部57とフランジ部32bとで挟持された球部材44によりスムーズに回転する。
【００５５】
次いで、このように主洗浄部11にて洗浄された食器Ｗは、仕上げ洗浄部12にて仕上げ洗浄される。そして、その洗浄後の食器Ｗは、洗浄室２内から出て、食器整理手段５にて積み重ねられ、整理される。
【００５６】
このようにして、上記一実施の形態によれば、洗浄手段９の洗浄用回転ノズル21の回転抑制部材28が、回転部材27の回転速度が速くなるに従って固定部材25との摩擦が増大することつまり固定部材25との接触圧が増大することで、回転部材25の回転を所望範囲に抑制するため、回転部材25の回転速度が速くなりすぎるのを防止でき、食器Ｗに対する洗浄液の衝撃力が著しく低下するようなことがなく、食器Ｗを適切に洗浄できる。
【００５７】
また、洗浄用回転ノズル21の回転抑制部材28を構成するＬ形部材61には遠心錘部64を形成したため、この遠心錘部64に基づき遠心力がＬ形部材61に効果的に作用し、Ｌ形部材61の押圧部63が固定部材25に適切に押し付けられるため、回転抑制部材28の回転部材27の回転を確実に抑制できる。
【００５８】
さらに、洗浄用回転ノズル21の回転部材27には水平方向に対する噴射角度がそれぞれ異なる複数の噴射孔26を周方向に間隔をおいて形成したため、洗浄用回転ノズル21の回転部材27から洗浄液が適切に広範囲に噴射されることとなり、食器Ｗの内面側である盛付部分側全域に洗浄液があたるので、食器Ｗを満遍なく効果的に洗浄できる。
【００５９】
また、洗浄用回転ノズル21の上方位置において、食器Ｗを一時停止させているため、洗浄用回転ノズル21の噴射孔26からの洗浄液が食器Ｗの内面側全域にわたって十分に噴射され続け、食器Ｗに強く付着している汚れも効果的に洗い落とすことができる。
【００６０】
なお、上記実施の形態においては、主洗浄部11の１本の給液パイプ16の上部に洗浄用回転ノズル21を取り付けた構成について説明したが、例えば、図示しないが、下方洗浄パイプ15を使用せず、複数本（例えば３本、５本或いは６本等）の給液パイプ16に洗浄用回転ノズル21を取り付ける構成としてもよい。
【００６１】
また、搬送手段８は、断続運転とし、各食器Ｗを洗浄用回転ノズル21の上方で一時停止させる場合について説明したが、各食器Ｗを連続して搬送するように連続運転としてもよい。
【００６２】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、洗浄用回転ノズルの回転抑制部材が、回転部材の回転速度が速くなるに従って固定部材との摩擦が増大することにより回転部材の回転を抑制するため、食器に対する洗浄液の衝撃力が著しく低下するようなことがなく、食器を適切に洗浄できる。また、遠心錘部に基づき遠心力がＬ形部材に効果的に作用し、押圧部が固定部材に適切に押し付けられるため、洗浄用回転ノズルの回転抑制部材にて回転部材の回転を確実に抑制できる。
【００６３】
請求項３の発明によれば、洗浄用回転ノズルの回転部材の複数の噴射孔から噴射される洗浄液によって食器をより一層適切に洗浄できる。
【００６４】
請求項４の発明によれば、洗浄用回転ノズルの回転部材から洗浄液が適切に広範囲に噴射されることとなり、食器を満遍なく効果的に洗浄できる。
【００６５】
請求項５の発明によれば、洗浄用回転ノズルが搬送手段の下方に位置し、搬送手段が食器を洗浄用回転ノズルの上方で一時停止させる断続運転をするため、食器は洗浄用回転ノズルの上方で一時停止し、この洗浄用回転ノズルからの洗浄液で効果的に洗浄できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の食器洗浄装置の一実施の形態を示す側面図である。
【図２】  同上食器洗浄装置の主洗浄部の斜視図である。
【図３】  同上食器洗浄装置の洗浄用回転ノズルの平面図である。
【図４】  同上食器洗浄装置の洗浄用回転ノズルの縦断面図である。
【図５】  図４におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】  同上食器洗浄装置の洗浄用回転ノズルの分解図である。
【図７】  同上回転ノズルの下ケースの平面図である。
【図８】  同上回転ノズルの上ケースの側面図である。
【図９】  同上回転ノズルの上ケースの側面図である。
【図１０】  同上回転ノズルの上ケースの側面図である。
【符号の説明】
１    食器洗浄装置
８    搬送手段
16    液供給手段である給液パイプ
21    洗浄用回転ノズル
25    固定部材
26    噴射孔
27    回転部材
28    回転抑制部材
49    係合凹溝
61    Ｌ形部材
62    屈曲部
62a    角部分
63    押圧部
64    遠心錘部
Ａ    回転中心軸線
Ｗ    食器
【図１】
0004031950.tif 000002
【図２】
0004031950.tif 000003
【図３】
0004031950.tif 000004
【図４】
0004031950.tif 000005
【図５】
0004031950.tif 000006
【図６】
0004031950.tif 000007
【図７】
0004031950.tif 000008
【図８】
0004031950.tif 000009
【図９】
0004031950.tif 000010
【図１０】
0004031950.tif 000011