(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体をなし、前記前部１６と前記後部１８との間には傾斜部が配され、前記前部１６には複数のＶ溝２０が横１列に設けてあるＶ溝基板１２、
前記Ｖ溝２０にそれぞれ１本ずつ収納される裸ファイバ２６と前記基板後部１８に載置される被覆部２４とからなるテープ光ファイバ２２、
前記裸ファイバ２６全体の上を覆うように設けてあるファイバ用蓋３０、
前記ファイバ用蓋３０とは別に、前記被覆部２４の上を覆うように設けてある被覆用蓋４０、
前記ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に、前記傾斜部上となるように配され、前記傾斜部を覗き見ることができる、接着剤を流し込む離間部５０、並びに、
前記ファイバ用蓋３０、前記被覆用蓋４０、前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２の相互の間をなす隙間に充填された接着剤、から構成されてなることを特徴とする光ファイバアレイ。
【請求項２】
前記被覆用蓋４０は、その底面に、前記被覆部２４を収納する凹部４２と両端をなす厚肉部４４とを備え、前記厚肉部４４が前記Ｖ溝基板１２の後部１８に接触してなり、
前記凹部４２の内面と前記被覆部２４との間に生じる隙間を具備したことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバアレイ。
【請求項３】
前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体をなし、前記前部１６と前記後部１８との間には傾斜部が配され、前記前部１６には複数のＶ溝２０が横１列に設けてあるＶ溝基板１２、
前記Ｖ溝２０にそれぞれ１本ずつ収納される裸ファイバ２６と前記基板後部１８に載置される被覆部２４とからなるテープ光ファイバ２２、
前記裸ファイバ２６全体の上を覆うように設けてあるファイバ用蓋３０、
前記ファイバ用蓋３０とは別に、前記被覆部２４の上を覆うように設けてある被覆用蓋４０、並びに、
前記ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に、前記傾斜部上となるように配され、前記傾斜部を覗き見ることができる離間部５０、から構成されてなる光ファイバアレイを用い、
前記離間部５０から接着剤を流し込み、前記ファイバ用蓋３０、前記被覆用蓋４０、前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２の相互の間をなす隙間に前記接着剤を充填させ、これらを一体に固着させることを特徴とする光ファイバアレイの製造方法。
【請求項４】
前記被覆用蓋４０として、その底面に、前記被覆部２４を収納する凹部４２と両端をなす厚肉部４４とを備えてなるものを用い、前記厚肉部４４を前記Ｖ溝基板１２の後部１８に接触させた際に、前記凹部４２の内面と前記被覆部２４との間に生じる隙間を通して、前記接着剤を充填することを特徴とする請求項３に記載の光ファイバアレイの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバアレイ（光導波路と光ファイバとを接続する部品）と、その製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４において、１２はＶ溝基板で、少し厚肉の前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体になっている。前部１６に、複数のＶ溝２０を横１列に設ける。各Ｖ溝２０に、テープ光ファイバ２２の裸ファイバ２６を１本ずつ入れ、接着により固着する。また、基板後部１８上に、テープ光ファイバ２２の被覆部２４を載せ、接着により固着する。
【０００３】
なお、図示しないが、テープ光ファイバ２２の端部に、１枚の押さえ蓋をかぶせ、Ｖ溝基板１２とでテープ光ファイバ２２を挟持する場合もある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
（１）カバーのない場合は、アレイの取扱いに細心の注意が必要となる。
（２）１枚のカバーで覆う場合は、接着剤を流す穴をあける等、構造が複雑になる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る光ファイバアレイは、図１に示すように、前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体をなし、前記前部１６と前記後部１８との間には傾斜部が配され、前記前部１６には複数のＶ溝２０が横１列に設けてあるＶ溝基板１２、前記Ｖ溝２０にそれぞれ１本ずつ収納される裸ファイバ２６と前記基板後部１８に載置される被覆部２４とからなるテープ光ファイバ２２、前記裸ファイバ２６全体の上を覆うように設けてあるファイバ用蓋３０、前記ファイバ用蓋３０とは別に、前記被覆部２４の上を覆うように設けてある被覆用蓋４０、前記ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に、前記傾斜部上となるように配され、前記傾斜部を覗き見ることができる、接着剤を流し込む離間部５０、並びに、前記ファイバ用蓋３０、前記被覆用蓋４０、前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２の相互の間をなす隙間に充填された接着剤、から構成されてなることを特徴とする。
上記構成によれば、複数のＶ溝２０が横１列に設けてあるＶ溝基板１２に対して、ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に設けた離間部５０から接着剤を流し込むことができる。特に、離間部５０を通して覗き見れる位置に傾斜部が存在することにより、離間部５０から流し込まれた接着剤は、２つの方向、すなわち、ファイバ用蓋３０と前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２との間にある隙間方向、及び、被覆用蓋４０と前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２との間にある隙間方向、にそれぞれ進む分流を発生させることができる。傾斜部の存在は、その角度を調整することにより分流の比率や流速なども制御できることを示唆している。また、従来のように接着剤を流し込むために、カバーに穴を開ける必要が無くなるので、カバー構造が簡単になる。
【０００６】
請求項２に係る光ファイバアレイは、請求項１の構成において、前記被覆用蓋４０は、その底面に、前記被覆部２４を収納する凹部４２と両端をなす厚肉部４４とを備え、前記厚肉部４４が前記Ｖ溝基板１２の後部１８に接触してなり、前記凹部４２の内面と前記被覆部２４との間に生じる隙間を具備したことを特徴とする。
かかる構成によれば、前記凹部４２の内面と前記被覆部２４との間に生じる隙間は、接着剤の流れ込む方向に筒状となるので、接着剤を漏れなく隙間に充填できる。
【０００７】
請求項３に係る光ファイバアレイの製造方法は、前部１６とやや薄肉の後部１８とが一体をなし、前記前部１６と前記後部１８との間には傾斜部が配され、前記前部１６には複数のＶ溝２０が横１列に設けてあるＶ溝基板１２、前記Ｖ溝２０にそれぞれ１本ずつ収納される裸ファイバ２６と前記基板後部１８に載置される被覆部２４とからなるテープ光ファイバ２２、前記裸ファイバ２６全体の上を覆うように設けてあるファイバ用蓋３０、前記被覆部２４の上を覆うように設けてある被覆用蓋４０、並びに、前記ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に、前記傾斜部上となるように配され、前記傾斜部を覗き見ることができる離間部５０、から構成されてなる光ファイバアレイを用い、前記離間部５０から接着剤を流し込み、前記ファイバ用蓋３０、前記被覆用蓋４０、前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２の相互の間をなす隙間に前記接着剤を充填させ、これらを一体に固着させることを特徴とする。
かかる構成によれば、離間部５０から流し込まれた接着剤は、傾斜部により、ファイバ用蓋３０と前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２との間にある隙間方向、及び、被覆用蓋４０と前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２との間にある隙間方向、に向けて分流となり、２方向に対して同時にかつ安定した接着剤の充填が可能となる。ゆえに、本発明は、隙間の細部まで接着剤が行き渡り、ファイバ用蓋３０、前記被覆用蓋４０、前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２が強固に一体化された光ファイバアレイの製造に寄与する。
【０００８】
請求項４に係る光ファイバアレイの製造方法は、請求項３の構成において、前記被覆用蓋４０として、その底面に、前記被覆部２４を収納する凹部４２と両端をなす厚肉部４４とを備えてなるものを用い、前記厚肉部４４を前記Ｖ溝基板１２の後部１８に接触させた際に、前記凹部４２の内面と前記被覆部２４との間に生じる隙間を通して、前記接着剤を充填することを特徴とする。
このように、凹部４２の内面と前記被覆部２４との間の隙間を利用して接着剤を充填すると、製造時に、被覆用蓋４０の内側全体に、接着剤が入り込みやすくなる。また、凹部４２の内面と被覆部２４との間に位置する隙間の存在は、上述した接着剤の分流比率の調整にも寄与する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１〜３について述べる。Ｖ溝基板１２は、透明石英ガラス製で、前部１６は１ｍｍの厚み、後部１８は０．８１ｍｍの厚みである。前部１６に、複数（例えば１６本）のＶ溝２０を、例えば０．２５ミリのピッチで設ける。各Ｖ溝２０内に、０．１２５ｍｍφの裸ファイバ２６を入れる。
【００１０】
ファイバ用蓋３０も、透明石英ガラス製で、図２のように、単純な四角板であり、厚さは０．８ｍｍ、前後幅は５．５ｍｍである。
【００１１】
被覆用蓋４０もまた、透明石英ガラスで、厚さは１ｍｍ、前後幅は７ｍｍであり、図３のように、底面に凹部４２を有する。凹部４２の深さは０．４ｍｍである。また、底面両端の厚肉部４４の前面下部に、面取り部４６を形成する。
【００１２】
裸ファイバ２６上にファイバ用蓋３０を被せ、治具で押さえる。そのとき、Ｖ溝２０内にある０．１２５ｍｍφの裸ファイバ２６の上端縁は、基板前部１６の上面より、僅か（例えば約０．０２ｍｍ）上方に出ているため、基板前部１６の上面とファイバ用蓋３０との間に、同量の隙間ができる。
【００１３】
また、被覆部２４端部上に、被覆用蓋４０を被せ、治具で押さえる。このとき、被覆用蓋４０の上面とファイバ用蓋３０の上面とは、ほぼ同レベル（Ｖ溝基板１２の底面を基準にして同じ高さ）になる。被覆用蓋４０の両端の厚肉部４４は、基板の後部１８に接触する。そのとき、凹部４２内に被覆部２４が収まる（そのような寸法にしてある）。テープ光ファイバ２２の厚さが０．３ｍｍの場合、凹部４２の内壁と被覆部２４との間に、０．１ｍｍ隙間ができる。
【００１４】
上記のように、ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０間に、０．５ｍｍ程度の離間部５０を作る。
【００１５】
以上のようにしておいて、離間部５０から接着剤を流し込む。離間部５０から流し込まれた接着剤は、まず離間部５０を通して覗き見れる位置にある傾斜部に向かって進み、傾斜部に至った後、この傾斜部により相反する方向をなす２つの隙間に向かうように進路が変更される。一方の隙間は、ファイバ用蓋３０と前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２との間にある隙間であり、他方の隙間は、被覆用蓋４０と前記テープ光ファイバ２２及び前記Ｖ溝基板１２との間にある隙間である。つまり、離間部５０から入った接着剤の流れは、傾斜部の存在により、２つの方向に向かう分流となる。
その結果、接着剤は、ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０と、Ｖ溝基板１２との間に存在する全ての隙間に入り込む。そして、接着剤が硬化すると、ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０、Ｖ溝基板１２、並びにテープ光ファイバ２２は、一体に固着される。図１（ｂ）は、その状態を示す。
【００１６】
その後、前端面を、８度研磨して、完成する。
【００１７】
なお実際は、Ｖ溝基板１２，ファイバ用蓋３０，被覆用蓋４０とも、複数個が横に連なった、横長のものを用いる。そして、複数個のアレイを同時に製作し、後で切り分ける。
【００１８】
なおまた、上記のように、基板前部１６の厚みを１ｍｍ、ファイバ用蓋３０の厚みを０．８ｍｍとしておくと、Ｖ溝２０内にある裸ファイバ２６の中心（コアの中心）は、前部１６の上面より下にある（例えば０．０４ｍｍ程度下方）ので、裸ファイバ２６は、端面における上下方向の、ほぼ中央に位置するようになる。このようにしておくと、光導波路と接続したとき安定であるし、また、逆接続も可能になる。
【００１９】
【発明の効果】
ファイバ用蓋３０と被覆用蓋４０との間に離間部５０が設けてあり、かつ、接着剤の進行方向を分岐する傾斜部を備えたことにより、ファイバ用蓋３０及び被覆用蓋４０と、Ｖ溝基板１２との間に存在する全ての隙間に接着剤を入れやすく、また、カバー構造が簡単になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係る光ファイバアレイを示す斜視図であり、（ａ）は組立前の状態、（ｂ）は組立後（研磨前）の状態を、それぞれ表す。
【図２】  ファイバ用蓋３０の、平面図と正面図と側面図を同時に示したもの。
【図３】  被覆用蓋４０の、平面図と正面図と側面図を同時に示したもの。
【図４】  従来技術の説明図。
【符号の説明】
１２  Ｖ溝基板、１６  基板の前部、１８  薄肉の基板後部、２０  Ｖ溝、２２  テープ光ファイバ、２４  被覆部、２６  裸ファイバ、３０  ファイバ用蓋、４０  被覆用蓋、４２  凹部、４４  厚肉部、４６  面取り部、５０  離間部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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