(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の上縁面垂下部の裏面にエプロンの前面上端が当接して取付けられる浴槽であって、このエプロンの前面上部に、上記浴槽の側壁方向に凹陥し前面を開口する凹部が設けられ、この凹部の裏面側が、その先端にリブを有し、このリブが上記側壁の外面に当接されていることを特徴とする浴槽。
【請求項２】
エプロンの凹部が、浴槽の側壁の外面と当接される部分の前方側に中空部が形成されたものである請求項１に記載の浴槽。
【請求項３】
エプロンが、浴槽の長辺側と短辺側との側面を覆って取付けられたものである請求項１又は２に記載の浴槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、別体に形成したエプロンが取付けられる浴槽に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、別体に形成したエプロンの浴槽への取付けは、浴槽の下部又は脚部に取付けた支持具などによってエプロンの下部が支持され、エプロンの上部は、図４（ａ）に示すように、浴槽１の上縁面１ｂの下面に固定した弾性体からなる凹状の嵌合体１３にエプロン１２の上端部を嵌入する構造、あるいは図４（ｂ）に示すように、上部に凹部状の把手部１４ａが形成されこの把手部１４ａの後方側に位置させてばね金具１５を固定したエプロン１４の上端部を、浴槽１の上縁面１ｂ下面内に挿入する構造が知られている（例えば、実開平４−１３８３８７号公報参照）。
【０００３】
又、浴槽内での入浴者が起き上がるときや浴槽から出るときに、エプロンに設けた凹部に指先を入れて掴むことができるようにした図５に示す浴槽１においては、エプロン１６の凹部１６ａ上に設けた当接片１６ｂを浴槽１の上縁面垂下部１ｃの裏面に当接させ、当接片１６ｂと上縁面垂下部１ｃ裏面とをパッキン材１７でシールする構造が採られている。
【０００４】
しかしながら、前者の図４（ａ）及び（ｂ）に示したものは、エプロン１２又は１４の取外しや取付けなどの脱着作業を繰り返すと、嵌合体１３が剥がれたりばね金具１５が変形して、エプロン１２又は１４の取付け後においてエプロンにがたつきが発生するという問題と、嵌合体１３やばね金具１５などの構成部品を必要として部品コストの増加とともにこれらの取付け作業により浴槽製作の手間がかかるという問題を有していた。
【０００５】
また、後者の図５に示したものにおいては、エプロン１６の当接片１６ｂと浴槽１の上縁面垂下部１ｃ間をパッキン材１７でシールしているため、エプロン１６の凹部１６ａに指先を入れ浴槽１の上縁面１ｂ前端部を掴む動作の繰り返しによりパッキン材１７が擦り減り、結果としてエプロンにがたつきが発生するという問題を有していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、浴槽内での入浴者の起き上がり動作や浴槽から出る動作などがしやすいとともに、エプロンの取付け作業が容易で取付け後のがたつきが少ない浴槽を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、次のものに関する。
（１）浴槽の上縁面垂下部の裏面にエプロンの前面上端が当接して取付けられる浴槽であって、このエプロンの前面上部に、上記浴槽の側壁方向に凹陥し前面を開口する凹部が設けられ、この凹部の裏面側が、その先端にリブを有し、このリブが上記側壁の外面に当接されていることを特徴とする浴槽。
（２）エプロンの凹部が、浴槽の側壁の外面と当接される部分の前方側に中空部が形成されたものである上記（１）に記載の浴槽。
（３）エプロンが、浴槽の長辺側と短辺側との側面を覆って取付けられたものである上記（１）又は上記（２）に記載の浴槽。
【０００８】
【発明の実施の形態】
エプロンは、通常、ＦＲＰなどの成形材料や合成樹脂の射出成形などにより成形するが、凹部の浴槽側壁の外面と当接される部分の前方側に中空部を備える形状に形成する場合は、ＨＩポリスチレン（ハイインパクトポリスチレン）、ポリプロピレン樹脂又はポリエチレン樹脂などの成形材料によるブロー成形を用いて成形し、上記凹部の中空部に加えてエプロン前面側にも２重壁とした中空部を設ける形状として、浴槽に取付けるエプロンとしての強度や保温性も確保できるようにする。
エプロン前面上部の前面を開口する凹部は、入浴者が浴槽内で起き上がるときや浴槽から出るときに凹部内に指先を入れて掴まりやすいように、エプロン幅方向の左右両端近くまで浴槽の上縁面垂下部と略平行となるように走設して形成する。なお、凹部裏面の浴槽側壁の外面に当接する部分は必ずしも凹部裏面側の幅方向の全体ではなく、凹部裏面側の幅方向の複数箇所が浴槽の側壁外面に当接するようにしてもよく、又、凹部裏面が直接浴槽の側壁外面に当接するものだけでなく、例えば、凹部裏面側にリブを突出して形成し、このリブが浴槽の側壁外面に当接する構造としてもよい。
【０００９】
エプロンに設けられる前方が開口される凹部の内周面の形状は、エプロンを浴槽に取付けた状態でこの凹部に流れ込んだ水がそのまま排出されるように、凹部内周面の上面から側面及び側面から下面へと傾斜又は湾曲して形成される。
【００１０】
エプロンの上端には、浴槽の上縁面垂下部内に差し込んでこの上縁面垂下部裏面側への当接部となる前面上端を有する形状に形成され、又、エプロンの下端には、浴槽下部に取付けられた支持具にねじなどで取付けるための取付部を有する形状に形成される。
【００１１】
一方、上記エプロンを取付ける浴槽は、ＦＲＰなどの成形材料や合成樹脂の射出成形などにより、側壁の上端に連続する上縁面、上縁面の外端に垂下する上縁面垂下部を有する形状に別成形により形成され、この浴槽の側壁外面側の側面の一側面、二側面を覆うようにエプロンが取付けられる。
【００１２】
【実施例】
以下に、本発明に係る浴槽の実施例について、図１乃至図３を参照して説明する。
【００１３】
（実施例１）
図１（ａ）は本発明の実施例による浴槽の斜視図、図１（ｂ）は図１（ａ）に示す浴槽の要部縦断面図で、図において、ＨＩポリスチレン（ハイインパクトポリスチレン）を用いて成形したエプロン２は、上端に浴槽１の上縁面垂下部１ｃの裏面側に当接される部分となる前面上端２ｂを備え、この下部には浴槽１の側壁１ａ方向に凹陥して突出し前面を開口する凹部２ａが、浴槽１の上縁面垂下部１ｃと平行となるようにエプロン２の幅方向の左右両端近くまで走設して形成されており、浴槽１の底面リブ１ｆに取付けられた支持具３にねじ又はプッシュリベットなどで固定してエプロン２を支持するための取付部となる下端２ｅを有する形状に形成されている。なお、エプロン２の凹部２ａの深さは、エプロン２上端の前面上端２ｂ部分を浴槽１の上縁面垂下部１ｃ内に差し込んだとき、凹部２ａの裏面側が浴槽１の側壁１ａの外面に当接する寸法に形成されている。
そして、このエプロン２は、エプロン２上端の前面上端２ｂ部分を浴槽１の上縁面垂下部１ｃ内に差し込んだ際、凹部２ａの裏面側が浴槽１の側壁１ａの外面に当接し、エプロン２の下端２ｅを支持具３に固定することにより、凹部２ａ裏面側が支点となってエプロン２上端の前面上端２ｂが浴槽１の上縁面垂下部１ｃ裏面側に突き当たって当接するので、エプロン２上端と浴槽１の上縁面垂下部１ｃ部分とのがたつきが防止される。
【００１４】
（実施例２）
図２（ａ）に示すように、前面を開口した凹部２ａの前面上部に突出して、浴槽１の上縁面垂下部１ｃの下端が当接されるように段部２ｃを形成した形状のエプロン２とし、エプロン２上端の前面上端２ｂ部分を浴槽１の上縁面垂下部１ｃ内に差し込んだとき、浴槽１の上縁面垂下部１ｃ裏面にエプロン２の前面上端２ｂが当接し、凹部２ａの裏面側が浴槽１の側壁１ａの外面に当接するとともに、浴槽１の上縁面垂下部１ｃの下端が段部２ｃの上面に突き当たって当接することで段部２ｃが上縁面垂下部１ｃ下端との隙間を塞ぐことにより、凹部２ａに指先を入れて浴槽１の上縁面１ｂ前端部を掴んだ際のエプロン２のがたつきがより防止できるようにした。
【００１５】
（実施例３）
実施例１及び実施例２は、凹部２ａの裏面側が浴槽１の側壁１ａの外面に直接当接する例を示したが、これに限らず図２（ｂ）に示すように、エプロン２における凹部２ａの裏面側中央の先端にリブ２ｄを突出して形成した形状のエプロン２とし、この凹部２ａ裏面側のリブ２ｄ部分が浴槽１の側壁１ａの外面に当接されることで、リブ２ｄが浴槽１の上縁面垂下部１ｃ裏面側と浴槽１の側壁１ａとの隙間を塞いでエプロン２のがたつきを防止するようにした。
【００１６】
（実施例４）
図３に示す実施例では、ＨＩポリスチレンのブロー成形によりエプロン２を成形するようにし、凹部２ａ裏面側の浴槽１の側壁１ａの外面と当接される部分の前方側に中空部２ｆを有する形状とするとともに、エプロンとしての強度や保温性も確保できるようにエプロン２の前面上端２ｂ部分及びエプロン面部分にもそれぞれ中空部２ｆを有する形状に形成して、凹部２ａ裏面側の浴槽１の側壁１ａの外面と当接される部分の前方側に設けた中空部２ｆによって、凹部２ａ裏面側を浴槽１の側壁１ａ外面に当接するように押付けたときに中空部２ｆの部分が少し凹んで変形することにより浴槽１の側壁１ａ外面にエプロン２がぴったりと押付けられて、エプロンをがたつくことなく確実に浴槽に取付けられるようにした。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明による浴槽によれば、浴槽の上縁面垂下部の裏面にエプロンの前面上端が当接するとともに、エプロンの前面上部に設けられ浴槽の側壁方向に凹陥して前面を開口する凹部の裏面側が浴槽の側壁の外面に当接されるようにしたので、前面を開口する凹部に指先を入れて浴槽内での入浴者の起き上がりの際や浴槽から出る際などの取っ手として使用でき、又、エプロンの前面上端が浴槽の上縁面垂下部の裏面に当接されるとともに、前面を開口する凹部の裏面側も浴槽の側壁の外面に当接されるので、他の構成部品を要することなくエプロンの取付け作業が容易で取付け後のがたつきが少ない浴槽となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の実施例による浴槽の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示す浴槽の要部縦断面図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図１（ｂ）とは別の第２実施例及び第３実施例によるエプロンを取付けた浴槽の要部縦断面図である。
【図３】本発明の第４実施例によるエプロンを取付けた浴槽の要部縦断面図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ従来例による浴槽の要部縦断面図である。
【図５】図４とは別の従来例による浴槽の要部縦断面図である。
【符号の説明】
１．浴槽                          １ａ．側壁
１ｂ．上縁面                        １ｃ．上縁面垂下部
１ｄ．短辺側                        １ｅ．長辺側
１ｆ．底面リブ                        ２．エプロン
２ａ．凹部                          ２ｂ．前面上端
２ｃ．段部                          ２ｄ．リブ
２ｅ．下端                          ２ｆ．中空部
３．支持具                        １２．エプロン
１３．嵌合体                        １４．エプロン
１４ａ．把手部（凹部）              １４ｂ．上端部（嵌入部）
１５．ばね金具                      １６．エプロン
１６ａ．凹部                        １６ｂ．当接片
１７．パッキン材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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