(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲における最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の差が、その範囲における最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の平均値の１０％以下であると共に、上記シャフトのＢＵＴＴ側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲における最低ＥＩ値が、上記シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲における最大ＥＩ値の１．７倍〜３．５倍とし、かつシャフトのＴＩＰ端の直径が９．０ｍｍ以上１２．０ｍｍ以下であることを特徴とするゴルフクラブシャフト。
【請求項２】
番手の異なる複数のアイアンゴルフクラブを有するアイアンゴルフクラブセットであって、
上記アイアンゴルフクラブが、請求項１に記載のゴルフクラブシャフトで構成されており、上記アイアンゴルフクラブの番手が大きくなるほど、シャフトの重心位置をＢＵＴＴ側にすると共にシャフトのＢＵＴＴ側端から１５ｃｍまでの範囲のねじれ剛性（ＧＩ）値を大きくしていることを特徴とするアイアンゴルフクラブセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブシャフト及びアイアンゴルフクラブセットに関し、詳しくは、飛距離とコントロール性を改良したゴルフクラブシャフト、及びアイアンゴルフクラブセットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ゴルフクラブシャフトに比強度、比剛性の高いカーボン繊維を使用したゴルフクラブシャフトが製造され市場に定着している。また、カーボン繊維が比強度、比剛性が高くなるにつれ、軽量化されたゴルフクラブシャフトが製造できるようになった。
【０００３】
また、このような比強度、比剛性の高いカーボン繊維を使用することにより、設計の自由度が広がり、部分的に剛性値を設計することができるようになっている。特にアイアンゴルフクラブにおいては、飛距離と共にコントロール性が重視されるため、シャフトの剛性分布を異ならせた種々の試みがなされている。
【０００４】
例えば、特開２０００−１２６３３８号において、ＢＵＴＴ端から特定位置の曲げ剛性を番手が大になるほど漸次減少させたアイアンゴルフクラブセットが提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２０００−１２６３３８号のアイアンゴルフクラブセットでは、シャフトのＴＩＰ側の剛性が考慮されておらず、コントロール性と飛距離の両立が不十分である。即ち、実際には、番手が大になるほど、つまりショートアイアンになるにつれ、細かなコントロール性が求められると共に、ボールを高く上げ狙い箇所にボールを止めるためにシャフトのしなりが必要であるが、これらの性能を実現することができていない。特に、アイアンゴルフクラブセットにおいては、番手の違いによるシャフトの影響を受けることなく、安定した性能を実現できるものが望まれている。
【０００６】
その他、種々の提案がなされており、ゴルフクラブシャフトが軽量化されるにつれてスイング時のヘッドスピードが上がり、ある程度飛距離を出せるようになっている。しかし、近年高齢化社会になる傾向であり、非力なプレーヤーには、軽量化だけでは十分な飛びを確保出来ていないのが実状である。また、飛距離がたとえ目標に達したとしても、逆にコントロール性が低下するという問題が存在し、飛距離とコントロール性を両立するのは困難であった。
【０００７】
本発明は上記した問題に鑑みてなされたものであり、飛距離の向上と良好なコントロール性が両立されたゴルフクラブシャフトを提供すると共に、番手の違いによる違和感を感じることなく安定したシャフト性能を実現するアイアンゴルフクラブセットを提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲における最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の差が、その範囲における最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の平均値の１０％以下であると共に、上記シャフトのＢＵＴＴ側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲における最低ＥＩ値が、上記シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲における最大ＥＩ値の１．７倍〜３．５倍とし、かつシャフトのＴＩＰ端の直径が９．０ｍｍ以上１２．０ｍｍ以下であることを特徴とするゴルフクラブシャフトを提供している。
【０００９】
このように、シャフトのＴＩＰ側端からシャフト長さ方向のほぼ中央部までＥＩ（曲げ剛性）値がほぼ同一で、ＥＩ値のばらつきがない上に、ＴＩＰ径の値を規定しているため、上記ＴＩＰ側部分全体としてしなりを出すことができると共に、シャフト全体としてもしなりを実現することができ飛距離を向上させることができる。また、ＴＩＰ側の剛性値がほぼ一定である上にＴＩＰ径を規定しているため、スイング時の安定性が良く、コントロール性にも優れたゴルフクラブシャフトを得ることができる。
【００１０】
上記のようにシャフトのＴＩＰ（ヘッド）側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下、好ましくは４５％以上５５％以下の位置までの範囲のＥＩ値を規定しているのは、４０％未満であるとスイング中にシャフトのＴＩＰ端からシャフト中央部に向けてのしなり部分が少なく、十分に飛び効果が出ないためである。一方、６０％よりも大きいと今度はしなり部分が大きくなりすぎ、コントロール性を損なってしまうためである。
【００１１】
上記最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の差が、上記範囲における最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の平均値の１０％以下、好ましくは６％以下としている。即ち、上記範囲でのＥＩ値のばらつきが±５％以下、好ましくは±３％以下としている。これは、上記した差の値が上記平均値の１０％より大きいと、規定範囲内での剛性値の差が大きくなり飛距離とコントロール性を両立させる本発明の効果が得られないためである。
【００１２】
シャフトのＴＩＰ端の直径（外径）を９．０ｍｍ以上１２．０ｍｍ以下、好ましくは９．１ｍｍ以上１１．０ｍｍ以下、さらに好ましくは９．２ｍｍ以上１０．５ｍｍ以下としている。上記範囲としているのは、９．０ｍｍより小さいとネックでの折れが発生しやすく、コントロール性が低下するためである。一方、１２．０ｍｍより大きくなるとＴＩＰ側の剛性値が高くなりすぎ、しなり設計が難しくなるためである。
【００１３】
上記シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲の最大ＥＩ値は、１．０ｋｇ・ｍ２以上３．５ｋｇ・ｍ２以下、好ましくは１．２ｋｇ・ｍ２以上２．５ｋｇ・ｍ２以下の範囲であるのが良い。  上記範囲としているのは、上記範囲より小さいとシャフト全体が軟らかくなり過ぎ、安定性が悪くなり頼りなく感じやすいためである。一方、上記範囲より大きいとシャフト全体が硬くなり過ぎ、シャフトが変形し難くなり飛距離をロスすると共に、シャフトが硬く、難しく感じやすいためである。
【００１４】
上記シャフトのＢＵＴＴ（グリップ）側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲における最低ＥＩ値が、上記シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲における最大ＥＩ値の１．７倍〜３．５倍とするのが好ましい。  前述したようにシャフトのＴＩＰ端からシャフト中央部付近までのＥＩ値をほぼ一定にして、しなり効果を向上させると共に、上記したようにＢＵＴＴ側の規定範囲の最低ＥＩ値がＴＩＰ側の規定範囲の最大ＥＩ値よりも大きくなるように両者の比を設定することで、さらに飛距離やコントロール性を高めることができる。
【００１５】
即ち、上記ＢＵＴＴ側端からの規定範囲における最低ＥＩ値を、上記ＴＩＰ側からの規定範囲における最大ＥＩ値の１．７倍〜３．５倍とするのが良い。
上記範囲としているのは、１．７倍より小さいとシャフト全体が擦ってしまい鞭のような効果が得られず、却ってインパクト時にパワーロスし、飛びが損なわれやすいためである。一方、３．５倍より大きいと手に伝わる衝撃が大きくなりやすく、打球感を損なうためである。
【００１６】
上記のようにシャフトのＢＵＴＴ（グリップ）側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲における最低ＥＩ値を、ＥＩ値の比較対象範囲としているのは、上記ＢＵＴＴ側からの範囲は、コントロール性やしっかり感に寄与する部分であり、ＴＩＰ側のしなりにより飛距離の増大との両立を実現するのに最適な範囲であるためである。
【００１７】
さらに、具体的には、ロングアイアンを＃２、＃３、＃４（２番、３番、４番アイアン）とし、ミドルアイアンを＃５、＃６、＃７（５番、６番、７番）とし、ショートアイアンを＃８、＃９（８番、９番）、ＰＷ（ピッチングウェッジ）、ＡＷ（アプローチウェッジ）、ＳＷ（サンドウェッジ）とした場合、上記ＢＵＴＴ側端からの規定範囲における最低ＥＩ値の、上記ＴＩＰ側からの規定範囲における最大ＥＩ値に対する倍率を各々以下のように番手別に設定するのが良い。ショートアイアンでは１．７〜２．３倍、好ましくは１．７５倍〜２．１０倍、さらに好ましくは１．８倍〜２．０倍であるのが良い。ミドルアイアンでは２．０〜２．７倍、好ましくは２．２倍〜２．５倍、さらに好ましくは２．３倍〜２．４倍であるのが良い。ロングアイアンでは２．５倍〜３．５倍、好ましくは２．７倍〜３．４倍、さらに好ましくは２．９倍〜３．２倍であるのが良い。
番手が小になる（ロングアイアン）ほど全長が長くなるため、上記のようにＴＩＰ部とＢＵＴＴ部の比率が高い方が、スイングした時のしなり点でのわん曲が大きくなり、シャフトＴＩＰ端側のしなりが大きくなるため、飛距離を向上させることができる。また、それぞれの番手において上記設定値が特に良いのは、前述した理由と同様の理由によるものである。
【００１８】
また、シャフトの重心点はシャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の範囲にあることが好ましい。これにより、振り抜きやすいシャフトとし、操作性も向上させることができる。
【００１９】
上記シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲と、上記シャフトのＢＵＴＴ側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲との間に存在するシャフト長さ方向中間部分の範囲におけるシャフト外径の傾斜率が、１０／１０００以上２０／１０００以下であるのが好ましい。
このように、傾斜率を規定することにより、上記ＴＩＰ側とＢＵＴＴ側のＥＩ値をうまくつなげることができるため、打球フィーリングを良好なものとすることができる。
上記範囲としているのは、上記範囲以外の外径傾斜率では、ＴＩＰ側はしなり、ＢＵＴＴ側はコントロール性やしっかり感といったそれぞれの機能を十分に出すことができないためである。さらには、１０／１０００より小さいと、シャフトのＴＩＰ側端からシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲のＥＩ値と、シャフトのＢＵＴＴ側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲におけるＥＩ値の比の設定が難しくなりやすい上に、打球フィーリングが悪くなりやすいためである。一方、２０／１０００より大きいと、製造工程上研磨仕上げしにくくバフが残りやすい上に、塗装もしにくく、転写マークしにくいためである。
【００２０】
本発明のゴルフクラブシャフトはウッド型クラブ、アイアン型クラブ、パター等のあらゆる種類のゴルフクラブに適用することができるが、特にアイアン型クラブに好ましい。
【００２１】
また、ゴルフクラブシャフトは、軽量で高強度である繊維強化樹脂製が好ましいが、スチールシャフト等の金属製シャフトとすることもできる。なお、繊維強化樹脂に用いられる樹脂としては、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂等が挙げられるが、これらを単独あるいは組み合わせて用いても良い。強度と剛性の点より、熱硬化性樹脂が好ましく、特にエポキシ系樹脂が好ましい。さらに、強化繊維としては、一般に高性能強化繊維として用いられるカーボン繊維、ガラス繊維、金属繊維等が使用でき、軽量で高強度であることからカーボン繊維が好ましい。これらの強化繊維は、長繊維、短繊維の何れであっても良く、強化繊維の形状や配列については限定されず、これらの繊維を２種以上混合して用いても構わない。
【００２２】
なお、繊維強化樹脂製とした場合には、シャフト重量は５０ｇ以上８０ｇ以下、好ましくは５５ｇ以上７０ｇ以下であるのが良い。これにより、軽量性、及び強度、操作性も兼ね備えたゴルフクラブシャフトを得ることができる。
【００２３】
本発明は、さらに、番手の異なる複数のアイアンゴルフクラブを有するアイアンゴルフクラブセットであって、
上記アイアンゴルフクラブが、上記した本発明のゴルフクラブシャフトで構成されており、上記アイアンゴルフクラブの番手が大きくなるほど、シャフトの重心位置をＢＵＴＴ側にすると共にシャフトのＢＵＴＴ側端から１５ｃｍまでの範囲のねじれ剛性（ＧＩ）値を大きくしていることを特徴とするアイアンゴルフクラブセットを提供している。
【００２４】
このように、本発明のゴルフクラブシャフトによりアイアンゴルフクラブを構成し、ゴルフクラブセットとすることで、低番手から高番手のいずれのクラブを用いた場合でも、シャフト長さ、番手の違いによるスイング時の違和感等の影響を受けることなく、良好な飛距離と安定したコントロール性を実現することができる。
【００２５】
また、アイアンゴルフクラブセットとは、３番〜９番アイアンからなるものが一般的であるが、これにドライビング（２番）アイアン、１０番アイアン、サンドウェッジ等の各種ウェッジ等が任意に付加されたものも本発明のアイアンゴルフクラブセットに含まれる。また、例えば奇数番手のアイアンクラブのみが組み合わされた所謂ハーフセットも本発明のアイアンゴルフクラブセットに含まれる。さらには、任意の番手のアイアンゴルフクラブが２本以上組み合わされたアイアンゴルフクラブセットも本発明のアイアンゴルフクラブセットに含まれる。
このようなアイアンゴルフクラブセットにおいて、少なくとも２本以上に本発明のゴルフクラブシャフトが適用されていれば良いが、ロングアイアン、ミドルアイアン、ショートアイアンの各々のアイアンにおいて各１本以上に適用されているのが好ましい。特に、＃２〜＃３アイアンに適用するのが良いが、セット中の全てのクラブに適用するのが最適である。
【００２６】
本発明のアイアンゴルフクラブセットにおいて、アイアンゴルフクラブの番手が大きくなるほど、シャフトの重心位置をＢＵＴＴ（手元）側にすると共にシャフトのＢＵＴＴ端から１５ｃｍまでの範囲のＧＩ（ねじれ剛性）値を大きくしていることが好ましい。
番手が大きいショートアイアンでは、特にコントロール性や操作性が重要である。このため、番手が大きくなるほど重心位置を手元側にすることにより、操作性が良くなり、コントロールし易くなる。また、ＢＵＴＴ側端から１５ｃｍまでの範囲はプレーヤーがグリップを握った時に手の指がかるところにほぼ一致する位置であるため、番手が大きくなるほど上記範囲のＧＩ値を大きくすることにより、握り易くなりシャフトの操作性を高めることができる。
【００２７】
シャフトのＢＵＴＴ端から１５ｃｍまでの範囲のＧＩ値は、ショートアイアンでは４．０ｋｇ・ｍ２以上６．０ｋｇ・ｍ２以下、ミドルアイアンでは３．５ｋｇ・ｍ２以上５．５ｋｇ・ｍ２以下、ロングアイアンでは２．１ｋｇ・ｍ２以上３．５ｋｇ・ｍ２以下であるのが良い。  それぞれの番手において上記設定値が特に良いのは、  各設定値より小さいと、手元でのねじれが大きくなりコントロール性が損なわれやすいためであり、一方、各設定値より大きいと、手に伝わる衝撃が大きい（硬く感じる）ため打球感が損なわれやすいためである。
【００２８】
また、シャフトの重心位置（ＴＩＰ側端からの距離）は、ショートアイアンでは４９５ｍｍ以上５１０ｍｍ以下、ミドルアイアンでは４８５ｍｍ以上５００ｍｍ以下、ロングアイアンでは４８０ｍｍ以上５００ｍｍ以下であるのが良い。なお、重心位置を調整するには、シャフトのＢＵＴＴ側部分にガラスシートやタングステンシート等を介在させるのが好ましい。これにより、シャフトの剛性等の種々の性能に影響を及ぼすことなく重心位置を調整することができる。
【００２９】
また、シャフトの長さは、ショートアイアンでは８００ｍｍ以上９２０ｍｍ以下、ミドルアイアンでは９１０ｍｍ以上９６０ｍｍ以下、ロングアイアンでは９５０ｍｍ以上１０００ｍｍ以下であるのが良い。上記範囲とすることにより、飛距離とコントロール性の両立を実現しやすくすることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。  図１、図２は、本発明のゴルフクラブシャフトにより構成される第１実施形態に係るロングアイアン用のアイアンゴルフクラブ１０を示し、シャフト１は、繊維強化プリプレグの積層体からなり、テーパー状とし、小径側先端にアイアン型ヘッド２が取り付けられ、大径端側にグリップ３が取り付けられている。
【００３１】
ロングアイアン用のアイアンゴルフクラブ１０は、４番手のアイアンクラブでありシャフト１の長さが９６０ｍｍ、シャフト１のＴＩＰ（ヘッド）側径が１０．０ｍｍ、重心位置がＴＩＰ側端１ａから４９６ｍｍである。
【００３２】
シャフト１のＴＩＰ側端１ａからシャフト全長の５０％の位置までの範囲Ｈｌにおける最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の差は、その範囲Ｈｌにおける最大ＥＩ値と最小ＥＩ値の平均値の５％であり、ほぼ一定としている。また、シャフト１のＴＩＰ側端１ａからシャフト全長の５０％の位置までの範囲Ｈｌにおける最大ＥＩ値は２．５ｋｇ・ｍ２である。
【００３３】
シャフト１のＢＵＴＴ（グリップ）側端１ｂからシャフト全長の３０％の位置までの範囲Ｈ２における最低ＥＩ値は、シャフト１のＴＩＰ側端１ａからシャフト全長の５０％の位置までの範囲Ｈｌにおける最大ＥＩ値の３．０倍としている。また、シャフト１のＢＵＴＴ側端１ｂから１５ｃｍまでの範囲のＧＩ値を３．０ｋｇ・ｍ２としている。
【００３４】
さらに、シャフト１のＴＩＰ側端１ａからシャフト全長の５０％の位置までの範囲Ｈｌと、シャフト１のＢＵＴＴ側端１ｂからシャフト全長の３０％の位置までの範囲Ｈ２との間のシャフト長さ方向中間部分Ｈ３におけるシャフト外径の傾斜率は１５／１０００としている。
【００３５】
上記シャフト１は、繊維強化プリプレグを、芯金（マンドレル）に内周側から巻き付けて積層している。これら繊維強化プリプレグの強化繊維はいずれもカーボン繊維を用い、マトリクス樹脂としてエポキシ樹脂を用いている。
【００３６】
シャフト１は、シートワインディング製法により作成されており、繊維強化プリプレグを芯金に、順次巻き付けて積層した後、ポリエチレンテレフタレート樹脂製等のテープでラッピングしてオーブン中で加熱加圧して樹脂を硬化させて一体的に成形し、その後、芯金を引き抜いて、シャフト１を形成している。
【００３７】
このように、シャフト１のＴＩＰ側端１ａからシャフト長さ方向のほぼ中央部までＥＩ（曲げ剛性）値がほぼ一定で、ＥＩ値のばらつきがないため、ＴＩＰ側部分全体としてしなりを出すことができる上に、シャフト全体としてもしなりを実現することができ飛距離を向上させることができる。また、ＴＩＰ側の剛性値がほぼ一定であるため、スイング時の安定性が良く、良好なコントロール性を有するゴルフクラブシャフトを得ることができる。
【００３８】
上記第１実施形態のアイアンゴルフクラブ１０は、図３（Ａ）にも示すように、ロングアイアン用であるが、本発明のゴルフクラブシャフトのシャフト長さ、取り付けるアイアン型ヘッドの種類、シャフトの剛性分布等を変更することにより、ミドルアイアン用、ショートアイアン用等の種々のゴルフクラブを得ることができる。
【００３９】
具体的には、図３（Ｂ）に示すように、ミドルアイアン用のアイアンゴルフクラブ１０’は、５番手のアイアン型ヘッド２’を取り付けたアイアンゴルフクラブでありシャフト１’の長さが９４５ｍｍ、シャフト１’のＴＩＰ径が１０．０ｍｍ、重心位置がＴＩＰ側端から４９９ｍｍである。
また、シャフト１’のＢＵＴＴ側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲における最低ＥＩ値は、シャフト１’のＴＩＰ側端からシャフト全長の５０％の位置までの範囲における最大ＥＩ値の２．２倍とし、シャフト１’のＢＵＴＴ端から１５ｃｍまでの範囲のＧＩ値を５．０ｋｇ・ｍ２としている。なお、シャフト１’のＴＩＰ側端からシャフト全長の５０％の位置までのＥＩ値、傾斜率は上記第１実施形態と同様としている。
【００４０】
また、図３（ｃ）に示すように、ショートアイアン用のアイアンゴルフクラブ１０”は、９番手のアイアン型ヘッド２”を取り付けたアイアンゴルフクラブでありシャフト１”の長さが８９５ｍｍ、シャフト１”のＴＩＰ径が１０．０ｍｍ、重心位置がＴＩＰ側端から５０２ｍｍである。
また、シャフト１”のＢＵＴＴ側端からシャフト全長の３０％の位置までの範囲における最低ＥＩ値は、シャフト１”のＴＩＰ側端からシャフト全長の５０％の位置までの範囲における最大ＥＩ値の１．９倍とし、シャフト１”のＢＵＴＴ端から１５ｃｍまでの範囲のＧＩ値を５．０ｋｇ・ｍ２としている。なお、シャフト１”のＴＩＰ側端からシャフト全長の５０％の位置までのＥＩ値、傾斜率は上記第１実施形態と同様としている。
【００４１】
また、アイアンゴルフクラブ１０及びその他本発明のゴルフクラブシャフトを用いたロングアイアン用のゴルフクラブ１本（３番）、アイアンゴルフクラブ１０’及びその他本発明のゴルフクラブシャフトを用いたミドルアイアン用のゴルフクラブ２本（６番、７番）、アイアンゴルフクラブ１０”及びその他本発明のゴルフクラブシャフトを用いたショートアイアン用のゴルフクラブ４本（８番、ＰＷ、ＡＷ、ＳＷ）の合計１０本のアイアンゴルフクラブにより、本発明のアイアンゴルフクラブセットを得ている。
【００４２】
上記のようにＥＩ値やシャフトのＴＩＰ径を規定することで容易に、飛距離とコントロール性に優れたゴルフクラブシャフトを得ることができるため、種々の番手のアイアンゴルフクラブに適用可能である。従って、このようなアイアンゴルフクラブを有するアイアンゴルフクラブセットでは、番手の違いによるシャフト長さの相違の影響を受けることなく、良好な飛距離と安定したコントロール性を実現することができ、プレーヤーにとって非常に使い勝手の良いクラブセットとすることができる。
【００４３】
以下、本発明のゴルフクラブシャフトを用いたアイアンゴルフクラブの実施例１〜１８及び比較例１〜６について詳述する。
各々、表１〜３に示すように、前述したＥＩ値、ＧＩ値、ＴＩＰ径、外径傾斜率、重心位置、シャフト長さを設定した。具体的には、各々、下記の構成からなる繊維強化プリプレグを用い、シャフトを作製した。
【００４４】
【表１】
0004070970.tif 000002
【００４５】
【表２】
0004070970.tif 000003
【００４６】
【表３】
0004070970.tif 000004
【００４７】
本願でのシャフト成形は、以下のように実施した。マンドレルの長さ方向に対し強化繊維が±４５°に繊維方向を持つように繊経強化プリプレグを２枚重ね合わせたものをマンドレルに巻き付けた。その次ぎに、マンドレルに対し、０°方向の繊維強化プリプレグを巻き付け、さらに、シャフトを補強するため０°方向の繊維強化プリプレグを２枚、先端部の補強のために三角形の補強層を巻き付け、本発明のシャフトを製造した。
【００４８】
また、番手については、番手が最も小となる番手から大になるにつれ、ＢＵＴＴ側に繊維配向角度が４５°になる補強層の巻き数を増加するように設計した。ＢＵＴＴ側にタングステンシートを挿入し重心位置を調整した。
マンドレルの外径傾斜率が上記シャフト外径傾斜率に合うようなマンドレルを用いた。
【００４９】
上記繊維強化プリプレグの繊維としては、引張弾性率が３０ｔｏｎｆ／ｍｍ２では、三菱レイヨン社製のＭＲシリーズ（ＭＲ４０）、東レ社製Ｔ８００Ｈ、Ｍ３０を用い、引張弾性率が４０ｔｏｎｆ／ｍｍ２では、三菱レイヨン社製のＨＲＸシリーズ（ＨＲ４０）、東レ社製Ｍ４０Ｊを用い、引張弾性率が８０ｔｏｎｆ／ｍｍ２では、日本グラファイト社製のＹＳ−８０を用いた。
【００５０】
（実施例１〜６）
ロングアイアンクラブとし、表１に示すように、本発明の規定範囲内となるようにゴルフクラブシャフトのＴＩＰ端側ＥＩ値、ＴＩＰ径等を設定した。
（実施例７〜１２）
ミドルアイアンクラブとし、表２に示すように、本発明の規定範囲内となるようにゴルフクラブシャフトのＴＩＰ端側ＥＩ値、ＴＩＰ径等を設定した。
（実施例１３〜１８）
ショートアイアンクラブとし、表３に示すように、本発明の規定範囲内となるようにゴルフクラブシャフトのＴＩＰ端側ＥＩ値、ＴＩＰ径等を設定した。
【００５１】
（比較例１、２）
ロングアイアンクラブとし、表１に示すように、本発明の規定範囲外となるようにゴルフクラブシャフトのＴＩＰ端側ＥＩ値、ＴＩＰ径等を設定した。
（比較例３、４）
ミドルアイアンクラブとし、表２に示すように、本発明の規定範囲外となるようにゴルフクラブシャフトのＴＩＰ端側ＥＩ値、ＴＩＰ径等を設定した。
（比較例５、６）
ショートアイアンクラブとし、表３に示すように、本発明の規定範囲外となるようにゴルフクラブシャフトのＴＩＰ端側ＥＩ値、ＴＩＰ径等を設定した。
【００５２】
上記実施例１〜１８、比較例１〜６のアイアンゴルフクラブについて、後述する方法により、飛距離、コントロール性の評価を行った。各評価結果を上記各表の下欄に記載する。
【００５３】
（ＥＩ（曲げ剛性）値の測定）
図４に示すように、万能材料試験機６０を用い、３点曲げにより、シャフト１を境ませて測定を行った。ＥＩ値の算出は下記の式より行った。
測定点を決定後、該測定点が万能試験機６０の圧子６１の下にくるようにシャフト１を治具６２Ａ、６２Ｂの上に配置した。治具６２Ａ、６２Ｂの間隔は２００ｍｍとした。圧子６１の先端の曲率は７５Ｒ、治具６２Ａ、６２Ｂの先端の曲率は２Ｒとした。圧子６１をテストスピード５ｍｍ／ｍｉｎで降下させ、シャフト１を境ませた。負荷荷重が２０ｋｇｆに達した時点で圧子６１の移動が終了し、その時のシャフト１の境み量を測定した。
ＥＩ（ｋｇ・ｍｍ２）＝（負荷荷重×（支点間距離）３）／（４８×境み量）
なお、測定値をｋｇ・ｍ２に換算して記載した。
【００５４】
（ＧＩ（ねじれ剛性）の測定方法）
丸棒のねじり剛性の算出式より、剛性ＧＩｐ、ねじりモーメントＭｔ、ねじり角φ、比ねじり角θとし、以下のようにして、ねじり剛性を表す式を導出した。Ｉｐ＝π／３２（ｄ２４−ｄ１４）
φ＝３２Ｍｔｌ／πＧｄ４→πＧｄ４＝３２Ｍｔｌ／φ
θ＝Ｍｔ／ＧＩｐ
＝３２Ｍｔ／πＧｄ４
よって、
ＧＩｐ＝（πＧｄ４／３２Ｍｔ）Ｍｔ
＝（３２Ｍｔｌ／３２Ｍｔφ）Ｍｔ
＝（１／φ）Ｍｔ
ＧＩ＝支点間距離（ｍｍ）×ねじりモーメント（ｋｇ・ｍｍ）／ねじれ角度（度）
具体的には、図５に示すように、エアチャック方式のチャック７０、７１にて、シャフト１のＢＵＴＴ端１ｂから１ｃｍ距離をあけた位置と、ＢＵＴＴ端１ｂから２９ｃｍ離れた位置とを１．５ｋｇｆ／ｃｍ２の圧力でチャックし固定した。各チャック７０、７１とシャフトとの接触長さは４ｃｍとした。チャック７０とチャック７１の内側間の距離を２０ｃｍとした。シャフトのＢＵＴＴ端１ｂに１３．６ｋｇｆのおもりをかけて、太径固定部に１３．９ｋｇ・ｃｍのトルクを加え、ねじった時のねじれ角度を測定し、ねじれ剛性を算出した。
【００５５】
（飛距離の評価）
Ｈ／Ｓ（ヘッドスピード）４０〜４５ｍ／ｓのプレーヤー５０人に試打してもらい、ショートアイアンでは１１０ヤード以上、ミドルアイアンでは１５０ヤード以上、ロングアイアンでは２００ヤード以上の各規定距離を飛んだ人が６割以上いる場合「◎」、規定距離以上飛んだ人が４割以上６割未満の場合「Ｏ」、規定距離以上飛んだ人が４割未満の場合「×」の評価とした。
【００５６】
（コントロール性の評価）
ハンディキャップが５〜２０のゴルファー１０名によりテストを行った。コントロール性が最も良いと感じたものを「◎」、コントロール性が良いと感じたものを「Ｏ」、コントロール性があまり良くないと感じたものを「△」、コントロール性が悪いと感じたものを「×」として、上記４段階で評価し、最も多い評価を採用した。
【００５７】
表１〜３に示すように、実施例１〜１８のアイアンゴルフクラブは、シャフトのＴＩＰ側の剛性値及びその規定範囲、ＴＩＰ側端の径が本発明の規定範囲内であるゴルフクラブシャフトで構成されているため、飛距離とコントロール性の評価がいずれも良好であり、飛距離とコントロール性を両立できていることが確認できた。
【００５８】
一方、比較例１、３、５はＥＩ値がほぼ一定となる範囲がシャフトのＴＩＰ側端から３０％までと短いため飛距離と共にコントロール性が悪かった。比較例２、４、６はシャフトのＴＩＰ径がいずれも８．５ｍｍと小さいため飛距離と共にコントロール性が悪かった。
【００５９】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、シャフトのＴＩＰ側端からシャフト長さ方向のほぼ中央部であるシャフト全長の４０％以上６０％以下の位置までの範囲において、ＥＩ（曲げ剛性）値がほぼ同一で、そのばらつきが少なく、かつＴＩＰ径を規定しているため、ＴＩＰ側部分全体としてしなりを出すことができる上に、シャフト全体としてもしなりを実現することができ飛距離を向上させることができる。また、ＴＩＰ径を規定すると共に、ＴＩＰ側の剛性値がほぼ一定であるため、スイング時の安定性が良く、コントロール性にも優れたゴルフクラブシャフトを得ることができる。
【００６０】
また、本発明のゴルフクラブシャフトによりアイアンゴルフクラブを構成し、アイアンゴルフクラブセットとすることで、低番手から高番手のいずれのクラブを用いた場合でも、番手の違いによるスイング時の違和感等を感じることなく、飛距離やコントロール性等のシャフト性能を安定して実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のゴルフクラブシャフトにより構成される第１実施形態のアイアンゴルフクラブの概略図である。
【図２】  第１実施形態のアイアンゴルフクラブを構成するゴルフクラブシャフトを示す図である。
【図３】  （Ａ）はロングアイアン、（Ｂ）はミドルアイアン、（Ｃ）はショートアイアン用のアイアンゴルフクラブの概略図である。
【図４】  ＥＩ（曲げ剛性）の測定方法を示す図である。
【図５】  ＧＩ（ねじれ剛性）の測定方法を示す図である。
【符号の説明】
１  シャフト
１ａ  ＴＩＰ側端
１ｂ  ＢＵＴＴ側端
２  アイアン型ヘッド
３  グリップ
１０  アイアンゴルフクラブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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