(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両手で把持するグリップを有するシャフトと、該シャフトの先端に設けられ打球面を有するヘッドと、を備えるパタークラブであって、
該パタークラブのスイングにより鉛直面内で傾斜する前記シャフトに対して、前記ヘッドが、水平かつ前記打球面に平行かつ当該ヘッドの重心を通過する回転軸を中心として、当該ヘッドの重量によって揺動自在な、ヘッド揺動機構をさらに備えることを特徴とするパタークラブ。
【請求項２】
請求項１に記載したパタークラブであって、
前記シャフトを、前記打球面に直交する第２回転軸を中心として回動させた後に固定することにより、ライ角を調整するためのライ角調整機構をさらに備えることを特徴とするパタークラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフにおいて、主としてグリーン上でゴルフボールを打つために使用されるパタークラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、パッティングにおいて、インパクト時における打球面の水平に対する角度は、直接ボールの速度及び距離に影響する。そのため、シャフト及びヘッドが一体となり固定されている通常のパタークラブでは、競技者が、その角度が適切になるように意識してスイングを調整する。また、特許文献１に示すパタークラブでは、シャフト部とグリップ部間に回転支持手段を介在しており、競技者は片手でグリップ部を支えつつ、他方の片手でシャフト部を振り子のように振ることにより、支えたグリップ部をできるだけぶれないようにして、前記角度を適切にすることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１９２２７７号公報（図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、通常のパタークラブによるパッティングでは、前記角度をスイングにより調整することは相当の熟練を要する。特に初心者は、スイング中にその角度が変動するため、インパクト時に本来の角度よりも小さく又は大きくなってしまい、いわゆるダフり気味又はトップ気味の打球となることも多い。また、特許文献１に示すパタークラブであっても、片手でグリップ部を支えていることから、この支持点は容易にスイング方向又はこれと逆方向にぶれるため、これによってダフり気味又はトップ気味の打球となることが考えられる。
【０００５】
本発明は、このような背景のもとになされたものであり、その目的は、スイングの際の打球面の水平に対する角度を維持することにより、正確なパッティングを行うことが可能なパタークラブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するために、次のような手段を採る。なお後述する発明を実施するための最良の形態の説明及び図面で使用した符号を参考のために括弧書きで付記するが、本発明の構成要素は該付記したものには限定されない。
【０００７】
まず請求項１に係る発明は、両手で把持するグリップ（１１１）を有するシャフト（１１０）と、該シャフトの先端に設けられ打球面（１３１）を有するヘッド（１３０）と、を備えるパタークラブ（１００）であって、該パタークラブのスイングにより鉛直面内（図３のＸＹ面内）で傾斜する前記シャフトに対して、前記ヘッドが、水平かつ前記打球面に平行かつ当該ヘッドの重心を通過する回転軸（両回転軸１２４を結ぶ直線）を中心として、当該ヘッドの重量によって揺動自在な、ヘッド揺動機構（回転軸１２４，軸孔１３３）をさらに備えることを特徴とするパタークラブである。
【０００８】
また請求項２に係る発明は、請求項１に記載したパタークラブ（１００）であって、前記シャフト（１１０）を、前記打球面（１３１）に直交する第２回転軸（ボルト孔１１３及びボルト孔１２３を結ぶ直線）を中心として回動させた後に固定することにより、ライ角を調整するためのライ角調整機構（凸部１１２，ボルト孔１１３，ボルト１２１，凹部１２２，ボルト孔１２３）をさらに備えることを特徴とするパタークラブである。
【発明の効果】
【０００９】
まず請求項１に係るパタークラブによれば、スイングにより鉛直面内で傾斜するシャフトに対して、水平かつ打球面に平行かつヘッドの重心を通過する回転軸を中心として、ヘッドの重量によってヘッドが揺動自在なので、スイングの際の打球面の水平に対する角度を維持することにより、いわゆるダフり気味又はトップ気味の打球を防ぎ、正確なパッティングを行うことが可能となると共に、スイングの際にヘッドの重心がスイング方向又はこれと逆方向にぶれることを防止し、スイングを安定させることができる。
【００１０】
また請求項２に係るパタークラブによれば、競技者のパッティングスタイルに応じたライ角に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係るパタークラブについて、図面を参照して説明する。本発明に係るパタークラブは、打球面に平行かつヘッドの重心を通過する回転軸を中心として揺動自在に構成されたヘッドを有することを特徴とするものである。以下、本発明に係るパタークラブの実施形態について図１〜図３を用いて説明する。
【００１２】
本発明のパタークラブ１００は、図１に示すように、シャフト１１０、シャフト１１０とヘッド１３０を連結するための嵌合部材１２０，及びヘッド１３０から構成されている。円柱状のシャフト１１０はスチールやカーボン等の材質からなり、シャフト１１０上端の一定範囲はグリップ１１１として、把持し易いラバー等の材質で被覆されている。また、直方体状のヘッド１３０は主として軟鉄や特殊ステンレス等の金属で構成され、その前面が打球面１３１となる。
【００１３】
次に図２を用いてパタークラブ１００の主要部分の構造，機能について詳細に説明する。シャフト１１０の下方先端に逆凸型の凸部１１２が形成されており、凸部１１２の先端は四隅の角取りがなされ、中央から周辺にかけて滑らかな凸球面状の加工がされている。この凸部側壁の中央には、Ｘ軸（スイング方向）と平行なボルト孔１１３が凸部１１２を貫通するように設けられている。
【００１４】
嵌合部材１２０は、シャフト１１０とヘッド１３０との連結を行い、かつ両部位との相互可動を実現するための機構を有する。嵌合部材１２０の上端には凹部１２２が形成されており、凹部１２２の中央底面部分は、中央から周辺にかけて滑らかな凹球面状の加工がされている。さらに凹部を形成する両側壁の中央には、Ｘ軸（スイング方向）と平行なボルト孔１２３が、それぞれ側壁を貫通するように設けられている。
【００１５】
凹部１２２の凹球面状に、凸部１１２の凸球面状部分を合致させた状態で、凹部両側壁のボルト孔１２３と凸部１１２のボルト孔１１３とが一直線となり、Ｘ軸と平行な円柱状の孔を形成する。そして、この孔の両側からボルト１２１が挿入されることでシャフト１１０と嵌合部材１２０が連結される。
【００１６】
ここで凹部１２２の凹球面状と凸部１１２の凸球面状部分はボルト１２１を回転軸として摺動可能であるため、シャフト１１０と嵌合部材１２０との角度を適切な角度に調整することができる。そして、両端のボルト１２１を締めることにより、その角度に固定することができる。即ち、ヘッド１３０を、打球面１３１に直交するボルト孔１１３及びボルト孔１２３を結ぶ直線を中心として回動させた後に固定することにより、ライ角を調整することができるようになっている。
【００１７】
即ち、上記凸部１１２，ボルト孔１１３，ボルト１２１，凹部１２２，及びボルト孔１２３は、ヘッド１３０を、打球面に直交する第２回転軸を中心として回動させた後に固定することにより、ライ角を調整するためのライ角調整機構を形成している。これにより、競技者は、ボルト１２１を緩めた状態で、ライ角をパッティングスタイルに応じた適切な角度に調整し、ボルト１２１を締めることでその角度に固定することが可能である。
【００１８】
さらに嵌合部材１２０の凹部１２２より下方の表面には、打球面に平行な回転軸１２４が突設されており、嵌合部材本体を挟んだ同円周上の反対側にも同様に回転軸１２４が突設されている。これらの回転軸１２４は後述する軸孔１３３に組み込まれる。
【００１９】
ヘッド１３０の中央部分には、ヘッド上面から底面にかけて貫通する孔１３２が設けられている。この孔１３２の中心は、ヘッド１３０の中心と一致しており、Ｘ軸と水平かつ垂直なＺ軸方向（スタンス方向）の長さが嵌合部材１２０の直径よりも若干長く、Ｘ軸方向の長さがヘッド１３０のおおよそ３／４程度である。この孔１３２を形成しているＸ軸に平行な各々の側壁には、それぞれＺ軸に平行な軸孔１３３が孔１３２に連なって設けられている。
【００２０】
両軸孔１３３は、Ｚ軸と平行な同一直線上に並ぶ配置となっており、かつこの直線はヘッド１３０の重心を通過する配置となっている。また、軸孔１３３は、それぞれ回転軸１２４が収まる程度の幅，長さとなっている。なお、図示しないが、回転軸１２４を軸孔１３３に誘導するための誘導溝がヘッド１３０の底面から軸孔１３３にかけて設けられている。
【００２１】
嵌合部材１２０とヘッド１３０を連結するときには、回転軸１２４をヘッド１３０の底面から誘導溝に沿って軸孔１３３まで移動させる。これにより、グリップ１１１を握ってパタークラブ１００を構えたときに、回転軸１２４の最上部と軸孔１３３の最上部が接し、回転軸１２４の最上部でヘッド１３０の重量を支える状態となる。これにより、ヘッド１３０が、打球面１３１に平行かつ当該ヘッド１３０の重心を通過する回転軸１２４を中心として揺動自在となる。そして後述する図３に示すように、ヘッド１３０が、スイングの際に当該ヘッドの重量によって揺動することにより打球面の水平に対する角度が維持される。
【００２２】
即ち、両回転軸１２４を結ぶ直線によって、打球面１３１に平行かつ当該ヘッド１３０の重心を通過する回転軸が形成される。そして、パタークラブ１００のスイングの際にヘッド１３０が前記回転軸を中心として当該ヘッド１３０の重量によって揺動自在なヘッド揺動機構が、回転軸１２４及び軸孔１３３によって形成される。なお、嵌合部材１２０とヘッド１３０を連結した後、ヘッド１３０の底面から軸孔１３３に至る誘導溝には樹脂が注入され、嵌合部材１２０からのヘッド１３０の離脱を防止する。
【００２３】
次に図３を用いて本発明パタークラブ１００の作用について説明する。競技者がグリップ１１１を両手で把持してアドレス位置からバックスイングをする際、シャフト１１０はＸ軸プラス側に傾く。この際、ヘッド１３０は自己の重量によって揺動し、打球面１３１は水平に対する角度を維持する。
【００２４】
また、スイングが開始されてからインパクトを経てフォロースルーに至るまでの間、シャフト１１０の水平に対する角度はＸ軸マイナス側に傾くが、この間もヘッド１３０は自己の重量によって揺動し、打球面１３１は水平に対する角度を維持する。つまり、バックスイング時にはシャフト１１０に対してヘッド１３０が相対的に反時計回りに揺動し、スイング時にはシャフト１１０に対してヘッド１３０が相対的に時計回りに揺動することで打球面の水平に対する角度を維持する。これにより、ヘッド１３０の姿勢はアドレス時からスイングが終了するまで維持されることになる。
【００２５】
このように、スイングの際の打球面１３１の水平に対する角度を維持することにより、いわゆるダフり気味又はトップ気味の打球を防ぎ、正確なパッティングを行うことが可能となる。また、その角度を維持するためには、過度の揺動による打球面の不安定を防止する必要がある。そのためには、アドレス時からスイング終了まで、ある程度ゆっくりしたスイングをする必要があるので、必然的に正確なパッティングに繋がる。
【００２６】
ここで図４に示すように、回転軸をヘッド外部に設けた場合、次に示すような問題が生ずる。
【００２７】
図４に示すように、バックスイングにおいては、ヘッドの重心がグリップ軸の延長線上に存在せず、これよりもＸ軸プラス方向，即ちスイング方向にぶれた状態となる。またスイングを開始して、インパクトを経てフォロースルーに至るまでは、シャフトに対して相対的に、ヘッドを含む回転軸以下がＸ軸マイナス方向，即ちスイングと逆方向に振り子のように回転運動する。その結果、ヘッドの重心がスイングと逆方向に移動し、フォロースルーの段階では、ヘッドの重心がグリップ軸の延長線上よりもＸ軸マイナス方向，即ちスイングと逆方向にぶれた状態となる。
【００２８】
このようなパタークラブの場合、競技者は、バックスイングの際にはグリップよりも前方にヘッドの重みを感じ、スイング中にはグリップがヘッドを追い越す感覚を覚え、フォロースルーの際にはグリップよりも後方にヘッドの重みを感じることになる。即ち、グリップとヘッド重心との相対的な位置関係の変動によって非常な打ちずらさを覚えることになる。
【００２９】
これに対して本実施形態に係るパタークラブ１００は、両回転軸１２４が打球面１３１に平行かつ水平な一直線上に並んでおり、かつこの直線がヘッド１３０の重心を通過するようになっている。そして、この直線をヘッド１３０の回転軸として、これを中心にヘッド１３０が揺動するように設計されている。従って、図３に示すように、バックスイングからインパクトを経てフォロースルーに至るまで、グリップとヘッド重心との相対的な位置関係は変動せず、図４のようなパタークラブと比較して打ちやすい。特に、本実施形態の場合は、グリップ軸の延長線上に回転軸及びヘッド１３０の重心が配置される構造となっているので、競技者は、バックスイングからインパクトを経てフォロースルーに至るまで、一貫してグリップの延長線上にヘッド１３０の重みを感じることになる。
【００３０】
このように、本実施形態に係るパタークラブ１００によれば、スイングの際にヘッド１３０の重心がスイング方向又はこれと逆方向にぶれることを防止し、スイングを安定させることができる。つまり回転軸の位置は、ヘッドの重心が最良であり、前述した引用文献１のようなグリップ寄りのものは打ちずらく、適切ではない。
【００３１】
最後に、本発明の変形例について説明する。
【００３２】
上記の実施形態では、図３に示すように、ヘッド１３０の重心がグリップ軸の延長線上に位置する例について説明したが、これに限らず、必ずしもヘッド１３０の重心はグリップ軸の延長線上に位置していなくとも良く、幾分延長線上からずれていても良い。この場合であっても、ヘッド１３０の回転軸がヘッド１３０の重心を通過することで、シャフト１１０に対しての重心の位置は固定されるからである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本実施形態に係るパタークラブの斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るパタークラブの構造を表す組立図である。
【図３】図３は、本実施形態に係るパタークラブの作用を表す図である。
【図４】図４は、回転軸をヘッド外部に設けたパタークラブの作用を表す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００…パタークラブ
１１１…グリップ
１１２…凸部
１１３…ボルト孔
１２１…ボルト
１２２…凹部
１２３…ボルト孔
１２４…回転軸
１３０…ヘッド
１３１…打球面
１３３…軸孔
【要約】
【課題】スイングの際の打球面の地面に対する角度を維持することにより、正確なパッティングを行うことが可能なパタークラブを提供する。
【解決手段】
競技者がグリップ１１１を両手で把持してアドレス位置からバックスイングをする際、シャフト１１０はＸ軸プラス側に傾く。この際、ヘッド１３０は自己の重量によって揺動し、打球面１３１は地面に対する角度を維持する。また、スイングが開始されてからインパクトを経てフォロースルーに至るまでの間、シャフト１１０の地面に対する角度はＸ軸マイナス側に傾くが、この間もヘッド１３０は自己の重量によって揺動し、打球面１３１は地面に対する角度を維持する。
【選択図】図３【図１】
0004146884.tif 000002
【図２】
0004146884.tif 000003
【図３】
0004146884.tif 000004
【図４】
0004146884.tif 000005