(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記からなる、選択的に騒音を減衰することができる聴力保護耳栓：
少なくとも第１の位置と第２の位置の間を手動的に調整して外部からの音を最大に減音するモードを設定するとともに、選択的に連結可能な少なくとも２つの部材と、
選択的に騒音を減衰するモードを設定する部品と、
を備える集合体であり、
前記集合体は、
音波を取り込む第１の孔を有する第１茎状部材と、
音波を取り込む第２の孔を有する第２茎状部材と、
前記第１茎状部材および前記第２茎状部材を通る音の通路と、
を備え、
前記第１の孔及び前記第２の孔はそれぞれ前記音の通路と連通可能に連結され、
前記第２茎状部材は回転可能に第１茎状部材と結合され、そして、第１の位置において前記第１の孔と前記第２の孔が軸的に一直線に整列されて、前記音の通路への入口部を形成し、そして、第２の位置において第１の孔と第２の孔とは軸的に一直線に整列されていない聴力保護耳栓。
【請求項２】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記音の通路内に配置される音響フィルタを更に備えていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項３】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記第１の位置は、耳栓の選択的減音モードからなっており、そして、前記第２の位置は、最大減音モードからなっていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項４】
請求項２の聴力保護耳栓であって、
第１の茎状部材は、開口する先端を有する第１通路、開口する基端を有するとともに前記第１通路と連通する第１空洞部、および前記第１空洞部の一端に形成され、前記２の茎状部材の一端が突き当たり、前記音響フィルタ及び前記第２の茎状部材のそれ以上の挿入を妨げる環状肩部を備えており、
そして、第２茎状部材は、開口する一端を有する第２空洞部、前記第２空洞部と連通するとともに内部で終端する第２通路、および前記第２空洞部一端に形成され、前記第１の茎状部材の環状肩部との間で前記音響フィルタを挟持する環状肩部を備え、前記前記音響フィルタは前記第１茎状部材の環状肩部と前記第２茎状部材の環状肩部との簡に配置されていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項５】
請求項４の聴力保護耳栓であって、前記音の通路は、第１通路、第２通路および音響フィルタによって形成される連続的な通路であることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項６】
請求項４の聴力保護耳栓であって、前記第２茎状部材は、前記第２茎状部材を第１空洞部に挿入することによって、前記第１茎状部材に回転可能に結合され、第２茎状部材は第１茎状部材の前記肩部に接することを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項７】
請求項４の聴力保護耳栓であって、前記第１通路および第１空洞部は相互に軸的に一直線に整列して、第１通路の一端部は前記第１空洞部の一端部と連通し、そして、第２通路および第２空洞部は相互に軸的に一直線に整列して、第２通路の一端部は第２空洞部の一端部と連通していることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項８】
請求項４の聴力保護耳栓であって、第２茎状部材が第１茎状部材と回転可能に結合されるとき、前記音響フィルタは第２茎状部材の環状肩部と第１茎状部材の肩部との間に配置されていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項９】
請求項２の聴力保護耳栓であって、前記音響フィルタは円筒状本体からなっており、前記円筒状本体は第１の閉鎖開口部と第２の閉鎖開口部とを備えており、前記第１の閉鎖開口部は第１孔部を備えており、第２の閉鎖開口部は第２孔部を備えていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１０】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記入口部は、前記音の通路の長軸に対して実質的に直交していることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１１】
請求項１の聴力保護耳栓であって、耳に取り付けるために前記集合体から延伸した少なくとも１つのフランジを備えていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１２】
請求項１０の聴力保護耳栓であって、前記少なくとも１つのフランジは複数個のフランジからなっていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１３】
請求項１１の聴力保護耳栓であって、少なくとも３つのフランジを備えていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１４】
請求項１３の聴力保護耳栓であって、前記フランジは円錐、半球体、または、弓形状からなっていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１５】
請求項１２の聴力保護耳栓であって、第１茎状部材は先端部を備えており、そして、前記第１茎状部材は実質的に円形の断面を有する後方に延伸した、中空の少なくとも３つのフランジ部からなるフランジ配列を更に備えており、そして、前記フランジ配列は、直径が連続的に増大し、その長さの少なくとも一部に沿って、所定の間隔で前記第１茎状部材に一体的に取りつけられ、最小直径のフランジ部は前記先端部に位置していることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１６】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記耳栓は、少なくとも一部において、熱可塑性シリコーンラバー、天然ゴム、ネオプレンゴム、ヱスビーアール（ＳＢＲ）ゴム、イーピーディーエム（ＥＰＤＭ）ゴム、ポリブタジエンゴム、ポリウレタンエラストマー、エチレンビニルアセテートエラストマー、アクリル酸前駆物質に基づくエラストマーおよびハロゲン化ビニルポリマーからなる群から選んだ一つの材料からなっていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１７】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記第２茎状部材はその中に紐を収容する孔を備えた自由端を有していることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１８】
請求項１７の聴力保護耳栓であって、前記自由端は複数個のリブを有していることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項１９】
請求項１７の聴力保護耳栓であって、前記自由端は前記第１茎状部材の外側部の寸法よりも大きい外側部の寸法を有していることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項２０】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記集合体は耳と連結するための発泡部を備えていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項２１】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記第１茎状部材は柔軟な、弾性高分子の発泡体を備えていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項２２】
請求項２１の聴力保護耳栓であって、前記発泡体はポリウレタンからなっていることを特徴とする聴力保護耳栓。
【請求項２３】
下記（ステップ）からなる、耳栓において選択的に音を減衰する方法：
先端に開口部を有する第１通路、前記第１通路と連通する第１空洞部、および開口する第１の孔を備えた第１茎状部材を準備し；
先端に開口部を有する第２通路、および前記第２通路に開口する第２の孔を備えた第２茎状部材を準備し；
前記第２茎状部材を前記第１空洞部に挿入し；
そして、前記第１茎状部材に関して第２茎状部材を回転して、耳栓の音の減衰度を変更する。
【請求項２４】
請求項２３の方法であって、
第１の茎状部材は、その中に形成された前記第１空洞部を備えており、
そして、第２茎状部材は、その中に形成された第２空洞部を備えており、
音の通路は前記第１通路、第１空洞部、第２空洞部および第２通路によって形成されることを特徴とする耳栓において選択的に音を減衰する方法。
【請求項２５】
請求項２３の方法であって、前記第２茎状部材を前記第１空洞部に挿入するに先だって、音響フィルタを第２空洞部に挿入することを特徴とする耳栓において選択的に音を減衰する方法。
【請求項２６】
請求項２３の方法であって、前記第２茎状部材は、前記第１茎状部材の外周部の寸法よりも大きな寸法の外周部を備えた自由端を有していることを特徴とする耳栓において選択的に音を減衰する方法。
【請求項２７】
請求項２４の方法であって、前記第２茎状部材は回転し、第２の孔と第１の孔とを軸的に一直線に配列して、入口部を形成し、そして、選択的減音モードを提供し、そして、前記第２茎状部材は回転し、第２の孔と第１の孔とが軸的に一直線にならないように配列して、最大減音モードを提供し、前記入口部は前記音の通路と連通することを特徴とする耳栓において選択的に音を減衰する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、一般的に耳を防護する耳栓に関し、そして、特に、耳を防護するに適した聴力保護耳栓及び耳栓において選択的に音を減衰する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
環境騒音は、異なる強度を有する各種周波数の音波の混合からなっている。十分高い音圧域騒音に反復してまたは長期間晒されると、一時的にまたは永久に聴力を損なうことはよく知られている。例えば、厳しい衝撃のもと、異なる強度、ある周波数の音波に晒されると、聴覚器官がダメージをもたらし、全く耳が聞こえなくなる状態を含み、深刻な聴力障害を引き起こす。爆発、破裂音によって引き起こされる危険な騒音は、異なる強度の周波数の音波の混合からなっている。
【０００３】
これら問題となる周波数は、高周波域、および低周波域の両方にあり、聴力障害を引き起こすに十分な強度を有している。このような問題となるおよび危険な周波数を有する音波に頻繁に晒されると、聴力障害または全く聴力を失うリスクを伴っている。このような環境にある人々は、爆破作業に従事する人、建築現場、重い、騒音を伴う機器のオペレータ、現役軍人等である。大きな騒音に長期間晒されることによって責される聴力障害を避けるために、耳を防護する必要がある。
【０００４】
上述した問題に取り組んでいる減音装置は、知られている。全ての音波が聴覚器官内に入ることを制限して、危険な周波数に晒されるマイナス効果を少なくするために機能する従来の耳栓、耳覆い等が含まれる。減音装置は、線形または非線形の何れであってもよい。線形減音装置は、音波の周波数の如何にかかわらず予め決定されたレベルで減音するのに対して、非線形減音装置は、騒音の周波数に応じて、異なるレベルで減音する。これらの従来の装置には重大な欠陥がある。即ち、相対的に問題のない周波数の環境騒音も制限されてしまう点である。従って、従来の装置は、低周波数よりも高周波数に対して減音程度が大きい、即ち、高周波数に対して過度に減音するという制限がある。装着者が明確に聞きたいまたは聞く必要があるときに、それができない。従って、従来の装置は、危険な周波数および強度を有する騒音に晒されることに対してある程度効果を発揮するけれども、話であるとか、警告等を含む全ての音を遮断してしまうという、新たな危険を生み出してしまう。
【０００５】
耳栓の可聴性を高めるように設計された装置は知られている。例えば、越智外に付与された特許文献１には、複数の周波数の音波を減音することができる耳栓が開示されている。耳栓は、対向する端部に備えられた入口孔および出口孔を有する外殻を備えており、入口孔および出口孔の間には音波減衰装置が配置されている。従って、周辺環境の音波が入口孔から耳栓に入り、音波減衰装置に入り、そこで減音され、出口孔を通って耳栓外にでる。音波減衰装置は、入口孔および出口孔のそれぞれの近傍に位置する吸音材料からなる第１および第２プレート、および、実質的に均一な空気透過性、弾性を有する一対の薄いファブリックシートからなっており、一対の薄いファブリックシート間に空気チャンバーを形成している。
【０００６】
キリオン外に付与された特許文献２には、可聴性を向上させる耳栓が開示されている。耳栓は、耳管内に少なくとも内部端末とともに位置するように配置され、耳管内の内部端末から相対する外側の端末に延びている第１の音通路を形成するイヤーチップ部からなっており、そして、その中に、耳管外に第２の音の通路が形成されており、第２の音通路は、第１の通路の外端に結合された内端を有し、反対側に受音外端部を備えている。重要な特徴は、第２通路がそれ自体の上に折り曲げられた部分を備えていることである。第１の通路がイヤーチップ内の音管であり、第２の通路が外部の折り曲げられた部分である２つの通路の間に音響ダンパーを備えた耳栓の使用によって、音波の減衰が実現されている。
選択的減音モードを提供することによって、装着者には、耳栓を使用する環境に正確に対応して２つの異なった機能を選択できる能力が提供される。選択的モードにおいて、ある特定域を越える領域に対しては、減音程度が低い。大騒音に対して選択的減音が極めて効果がある。選択的減音モードにおける、耳栓の適用例としては、例えば、射撃音等のパルス状の騒音によって引き起こされる騒音環境の中で会話が聞き取れることがある。最大減音モードにおいては、強度の程度にかかわらず、全ての強度域を通じて、すべての騒音を遮断する。
【特許文献１】
アメリカ特許Ｎｏ．４，５４０，０６３号公報
【特許文献２】
アメリカ特許Ｎｏ．５，１１３，９６７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の耳栓にあっては、意図する目的に適し、異なったレベルの減音を提供し、耳にフィットする寸法の耳栓を提供することができる、より効果的な、改良された耳栓装置が要求されている。先行技術の選択的減音耳栓装置は、選択的減音および最大減音が必要とされる環境、および、１つのモードから他のモードへの容易かつ迅速な切り替えが能力が望まれている環境に適さないという不利点がある。
【０００８】
この発明は、従来技術に伴う問題点を克服して、突然の騒音、特に高いレベルの騒音を伴う武器、機械の騒音から聴力を防護しつつ、軍人または大騒音環境で働いている人が相互に連絡することが出きる聴力保護耳栓を提供することを目的としている。
【０００９】
【問題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様は、下記からなる、選択的に騒音を減衰することができる聴力保護耳栓：少なくとも第１の位置と第２の位置の間を手動的に調整して外部からの音を最大に減音するモードを設定するとともに、選択的に連結可能な少なくとも２つの部材と、選択的に騒音を減衰するモードを設定する部品と、を備える集合体であり、前記集合体は、前記選択的に連結可能な２つの部材の一方である、第１の孔を有する第１茎状部材と、前記選択的に連結可能な２つの部材の他方である、第２の孔を有する第２茎状部材と、第１茎状部材および第２茎状部材を通る音の通路とを備え、前記第２茎状部材は回転可能に第１茎状部材と結合され、そして、第１の位置において第１の孔と第２の孔が軸的に一直線に整列されて、前記音の通路への入口部を形成し、そして、第２の位置において第１の孔と第２の孔とは軸的に一直線に整列されていない聴力保護耳栓。
【００１１】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記音の通路内に配置される音響フィルタを更に備えている。
【００１２】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記第１の位置は、耳栓の選択的減音モードからなっており、そして、前記第２の位置は、最大減音モードからなっている。
【００１３】
請求項２の聴力保護耳栓であって、第１の茎状部材は、その中に形成された第１通路、第１空洞部および前記第１空洞部の一端に形成された環状肩部を備えており、そして、第２茎状部材は、その中に形成された第２通路、第２空洞部および前記第２空洞部の一端に形成された環状肩部を備えている。
【００１４】
請求項４の聴力保護耳栓であって、前記音の通路は、第１通路、第２通路および音響フィルタによって形成される連続的な通路である。
【００１５】
請求項４の聴力保護耳栓であって、前記第２茎状部材は、前記第２茎状部材を第１空洞部に挿入することによって、前記第１茎状部材に回転可能に結合され、第２茎状部材は第１茎状部材の前記肩部に接する。
【００１６】
請求項４の聴力保護耳栓であって、前記第１通路および第１空洞部は相互に軸的に一直線に整列して、第１通路の一端部は前記第１空洞部の一端部と連通し、そして、第２通路および第２空洞部は相互に軸的に一直線に整列して、第２通路の一端部は第２空洞部の一端部と連通している。
【００１７】
請求項４の聴力保護耳栓であって、第２茎状部材が第１茎状部材と回転可能に結合されるとき、前記音響フィルタは第２茎状部材の環状肩部と第１茎状部材の肩部との間に配置されている。
【００１８】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記音響フィルタは円筒状本体からなっており、前記円筒状本体は第１の閉鎖開口部と第２の閉鎖開口部とを備えており、前記第１の閉鎖開口部は第１孔部を備えており、第２の閉鎖開口部は第２孔部を備えている。
【００１９】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記入口部は、前記音の通路の長軸に対して実質的に直交している。
【００２０】
請求項１の聴力保護耳栓であって、耳に取り付けるために前記集合体から延伸した少なくとも１つのフランジを備えている。
【００２１】
請求項１０の聴力保護耳栓であって、前記少なくとも１つのフランジは複数個のフランジからなっている。
【００２２】
請求項１１の聴力保護耳栓であって、少なくとも３つのフランジを備えている。
【００２３】
請求項１３の聴力保護耳栓であって、前記フランジは円錐、半球体、または、弓形状からなっている。
【００２４】
請求項１２の聴力保護耳栓であって、第１茎状部材は先端部を備えており、そして、前記第１茎状部材は実質的に円形の断面を有する後方に延伸した、中空の少なくとも３つのフランジ部からなるフランジ配列を更に備えており、そして、前記フランジ配列は、直径が連続的に増大し、その長さの少なくとも一部に沿って、所定の間隔で前記第１茎状部材に一体的に取りつけられ、最小直径のフランジ部は前記先端部に位置している。
【００２５】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記耳栓は、少なくとも一部において、熱可塑性シリコーンラバー、天然ゴム、ネオプレンゴム、ヱスビーアール（ＳＢＲ）ゴム、イーピーディーエム（ＥＰＤＭ）ゴム、ポリブタジエンゴム、ポリウレタンエラストマー、エチレンビニルアセテートエラストマー、アクリル酸前駆物質に基づくエラストマーおよびハロゲン化ビニルポリマーからなる群から選んだ一つの材料からなっている。
【００２６】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記第２茎状部材はその中に紐を収容する孔を備えた自由端を有している。
【００２７】
請求項１７の聴力保護耳栓であって、前記自由端は複数個のリブを有している。
【００２８】
請求項１７の聴力保護耳栓であって、前記自由端は前記第１茎状部材の外側部の寸法よりも大きい外側部の寸法を有している。
【００２９】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記集合体は耳と連結するための発泡部を備えている。
【００３０】
請求項１の聴力保護耳栓であって、前記第１茎状部材は柔軟な、弾性高分子の発泡体を備えている。
【００３１】
請求項２１の聴力保護耳栓であって、前記発泡体はポリウレタンからなっている。
【００３２】
本発明の第２の態様は、下記（ステップ）からなる、耳栓において選択的に音を減衰する方法：第１通路、第１空洞部および第１の孔を備えた第１茎状部材を準備し；第２通路および第２の孔を備えた第２茎状部材を準備し；前記第２茎状部材を前記第１空洞部に挿入し；そして、前記第１茎状部材に関して第２茎状部材を回転して、耳栓の音の減衰度を変更する。
【００３３】
請求項２３の方法であって、第１の茎状部材は、その中に形成された第１空洞部を備えており、そして、第２茎状部材は、その中に形成された第２空洞部を備えており、音の通路は前記第１通路、第１空洞部、第２空洞部および第２通路によって形成される。
【００３４】
請求項２３の方法であって、前記第２茎状部材を前記第１空洞部に挿入するに先だって、音響フィルタを第２空洞部に挿入する。
【００３５】
請求項２３の方法であって、前記第２茎状部材は、前記第１茎状部材の外周部の寸法よりも大きな寸法の外周部を備えた自由端を有している。
【００３６】
請求項２４の方法であって、前記第２茎状部材は回転し、第２の孔と第１の孔とを軸的に一直線に配列して、入口部を形成し、そして、選択的減音モードを提供し、そして、前記第２茎状部材は回転し、第２の孔と第１の孔とが軸的に一直線にならないように配列して、最大減音モードを提供し、前記入口部は前記音の通路と連通する。
【００３７】
発明の詳細な説明
この発明は、改良された耳栓に向けられ、耳栓は装着者によって調節が可能であり、装着者は耳栓の減音を選択することができる。この発明の耳栓は、選択的な減音モード、または、最大減音モードの何れにおいても機能することができる。耳栓の選択的な能力によって、装着者は、装着者を取り巻く特定の環境によって好ましい減音の程度を選択することができる。選択的減音モードにおいては、特定の領域の強度に対しては、減音度は低く、特定領域における強度を超える強度の音に対しては、減音度が増加する。選択的減音は、特に大きな騒音に対して有効である。選択的減音モードの利点は、特に、装着者が、騒音環境に位置し、危険な騒音から聴力を防護しつつ、しかも明瞭なスピーチの伝達ができることを望むときに、実現される。この発明は、騒音環境が、射撃音または産業環境において発生する騒音のように、高い連続したまたはパルス状の騒音によって引き起こされるとき、特に有用である。最大減音モードにおいては、聴力保護耳栓は、強度の如何にかかわらず、周波数領域の全ての音を遮断する。
【００３８】
この発明によると、耳栓は、第１茎状部材と第２茎状部材とからなっている。第１茎状部材はその内部を通る通路を有する細長く延伸した部材であり、通路は第１茎状部材の先端部から第１茎状部材の中に形成された空洞部まで延びている。他端部（即ち、通路と空洞部の接点）において、空洞部は、第１茎状部材の通路に比べて増大した内部寸法を有しており、それによって肩部を形成し、通路は空洞部と連絡している。第１茎状部材の肩部は第２茎状部材を支持し、そして、第２茎状部材が、第１茎状部材の肩部に接し、第１茎状部材の通路内へ入り込まないように、第１茎状部材に関して第２茎状部材を位置決めする。第１空洞部はその中に第２茎部材を収容する寸法であり、第２茎状部材は第２茎状部材が停止部として働く第１茎状部材の肩部に接触するまで挿入される。
【００３９】
第２茎状部材は、一端に第２空洞部、そして、他端に自由端を有する細長く延伸した部材である。更に、第２茎部材は、その空洞部の一端から延び、本体内で終わる第２通路を備えている。第２空洞部は第２通路に関して増大した寸法を有しており、空洞部と通路が相互に連絡する肩部を形成している。第２空洞部は音響フィルタを収容する寸法であり、音響フィルタが容易に挿入され、そして、容易に空洞部から取り除かれる。音響フィルタは、第２茎状部材の肩部にのせられ、第２空洞部と軸的に一直線に整列される。
音響フィルタは、第２茎状部材の中に配置され、第２茎状部材の肩部にのせられる。空洞部と肩部は、第２茎状部材に関して、音響フィルタを位置決めする。特に、音響フィルタは、第２茎状部材の通路および第１茎状部材の通路の両者と軸的に一直線に配列されるように、位置決めされる。
【００４０】
第２茎状部材は、第１茎状部材の空洞部内に位置することによって回転可能に結合されており、その結果、第２茎状部材の空洞部が第１茎状部材の肩部と接する。第２茎状部材が第１茎状部材と回転可能に結合されると、音の通路が形成される。音の通路は、第１通路、第２通路および音響フィルタによって形成され、第１茎状部材の先端部から始まり、第２茎状部材内で終わる。
【００４１】
音は、周囲環境から、第２茎状部材の第２の孔および第１茎状部材の第１の孔によって形成される入口部によって、音の通路に入る。入口部は第２の孔および第１の孔が軸線的に一直線に配列されるとときのみ機能し、音波が入口部を通って音の通路内に進む。
入口部は音の通路の長軸と本質的に直交する。
【００４２】
第１茎状部材と回転可能に結合することによって、第２茎状部材は、音の通路を規制する。即ち、第２茎状部材の自由端を回転して、入口部の開閉を行う。装着者が選択的減音モードを望むときには、装着者は、単に、第２の孔を第１の孔に一直線になるように配列するだけでよく、それによって、音波が入口部を通って音の通路に入る。このモードにおいては、音波は入口部に入り、音の通路へと移動する。第２空洞部内に位置し、第１茎状部材の肩部と第２茎状部材の肩部との間に配置されることによって、音響フィルタは、音の通路の一部を形成し、音の通路内を進んできた音波は音響フィルタに入る。音波が音響フィルタ内に進むと、音波は音の通路に沿って進む前に、音響フィルタによって効果的に減音され、そして、最終的に耳栓から出て、装着者の耳管へと進んでいく。
【００４３】
装着者が耳栓の最大減音モードを望むときには、第１茎状部材内で第２茎状部材の自由端を９０度回転させることにより、音の通路を閉鎖し、音波が音の通路に入るのを防止する、それによって、第２の孔と第１の孔とがずれる。音波が入口部に入らないようにすることによって、耳栓は全ての音波が聴覚器官に入るのを効果的に制限する。このようなモードは、装着者が、全ての周辺環境の音に対して最大の防護を望み、そして、同時に強度の低い音を受け取りたくないときに、望まれる。
【００４４】
更に、第１茎状部材と第２茎状部材は、硬化材として機能し、耳栓を装着者の耳に挿入するのを容易にする。第１茎状部材は細長く伸びた部材で、便宜な長さにすることができ、第２茎状部材が第１茎状部材と結合されたとき、第２茎状部材本体の自由端は第１茎状部材本体を超えて延伸している。音の通路は十分な長さで、音響フィルタは第２茎状部材本体の空洞部内に設けられ、そして、音響フィルタは音の通路と連絡して、音波は入口部を通って入り、音響フィルタに入り、音の通路を通って耳栓から出て、耳管に入る。
【００４５】
本発明によると、この発明の選択的非線形減音耳栓は、各種の形状からなっており、そして、耳栓の組立に適する材料からなっている。例えば、１つの態様において、この発明の耳栓は、アメリカ特許Ｎｏ．４，８６７，１４９に開示された弾性高分子からなる複数のフランジを備えた耳栓からなっており、その全体をここに参照として組み込んでいる。他の態様において、この発明の耳栓の耳側の先端部は、発泡体ゴム、ポリウレタン、または、可塑化塩化ポリビニル等の弾性高分子発泡体材からなる、予め成形された高分子発泡成形品によって製作されている。例えば、その全体をここに参照として組み込んでいるアメリカ特許Ｎｏ．５，１８８，１２３に、この発明の使用に適した、押し入れ型の耳栓の、予め成形された高分子発泡成形材の耳側の先端部が開示されている。
【００４６】
（第１の実施形態）
図１〜図３には、この発明の選択的減音耳栓の１つの態様が示され、一般的に、符号番号１０で示されている。この態様の耳栓１０は、広く、第１茎状部材１２、第２茎状部材１４、音響フィルタ６０、および、少なくとも３個の後方に向かって所定の間隔で配置されたフランジ部材７０、８０、９０からなっており、それぞれ一般的に円形断面を有しているフランジ配列からなっている。好ましくは、配列の各フランジ部材は、第１茎状部材１２との接合点から後方に伸びている。耳栓１０が第１茎状部材１２から伸びている少なくとも１個のフランジからなっており、フランジが円錐または弓形からなっている特徴はこの発明の範囲内である。
【００４７】
耳栓１０は、第１茎状部材１２を備えている。第１茎状部材１２は、第１通路１６、第１空洞部１８、および、肩部２０を有する細長く延びた部材からなっている。第１通路１６は第１空洞部１８と軸的に一直線に配列している。第１通路１６は、第１端部２２、第２端部２４を備えており、第１端部２２は、第１茎状部材１２の先端部２６と接している。第２端部２４は、第１空洞部１８に隣接し、第１空洞部と軸的に一直線に配列され、第１通路と第１空洞部１８が連絡している。第１空洞部１８は、環状肩部２０と接する第１端部２７、および、第２茎状部材１４を収容する第２端部を有している。第１空洞部は、第１端部で、第１茎状部材によって形成される環状肩部２０と接している。第１茎状部材１２は更に第１の孔３０を備えている。
【００４８】
第２茎状部材１４は、細長く伸びた部材であり、第２通路３２、第２空洞部４０および環状肩部３８を備えている。第２通路３２は、第１端部３４および第２端部３６を備えており、第１端部３４は、第２空洞部と連絡し、且つ、軸的に一直線に配列されている。第２通路３２の第２端部３６は、第２茎状部材１４の本体内で終わっている。第２空洞部４０の第１端部４２は音響フィルタ６０を受け入れ、そして、第２端部４４は第２通路３２と連絡し、且つ、軸的に一直線に配列されている。第２空洞部４０の第２端部４４において、環状肩部３８が音響フィルタ６０を位置決めするために設けられている。第２空洞部の寸法は、音響フィルタ６０を収容する大きさで、音響フィルタ６０が第２空洞部４０に挿入されたとき、音響フィルタ６０は環状肩部にのっかり、音響フィルタ６０を第２通路３２と軸的に一直線に配列する。
【００４９】
第２茎状部材１４は、更に、第２の孔４６、および、第２空洞部４０と反対側に自由端４８を備えている。自由端４８には、第２茎状部材は、柔軟な紐の端部を受け入れる大きさの、軸線上に位置する通路または孔５０を備えていてもよい。柔軟な紐は、２つの耳栓を従来のように保持するように使用することができる。自由端４８の外周部の寸法は、第１茎状部材の外周部の寸法よりも大きい。このようにすることによって、第２茎状部材１４を掴むのが容易になる。図８に示すように、自由端４８は、第２茎状部材の回転を容易にするために、リブ４９を備えてもよい。
【００５０】
第２空洞部４０の第１端部４２が第１茎状部材１２の環状肩部２０に接触するまで、第２空洞部４０を挿入することによって、第２茎状部材１４は回転可能に第１茎状部材に結合される。第２空洞部４０の第１端部４２が第１茎状部材１２の環状肩部２０に接すると、環状肩部２０はストッパーとして働き、第２空洞部４０内に、且つ、第２通路３２に関して、音響フィルタ６０を位置決めし、その結果、両者は第１通路１６と軸的に一直線に配列されて、この発明の音の通路１００を形成する。第２茎状部材１４が第１茎状部材１２の第１空洞部１８内に正しく挿入されると、音響フィルタ６０が、第１茎状部材１２の環状肩部２０と第２茎状部材１４の環状肩部３８との間に位置決めされる。
【００５１】
音の通路１００は、第１通路１６、第２通路３２および音響フィルタ６０によって形成される連続的な通路である。好ましくは、第１通路１６、第２通路３２、第１空洞部１８および第２空洞部４０は、円筒形状である。しかしながら、通路および空洞部は他の適切な形状、寸法をとることもこの発明の範囲内である。例示的は態様において、第１通路１６、第２通路３２、第２の孔４６、音の通路１００、および、入口部１１０の寸法は、約０．０７３から約０．０７６インチの間である。
【００５２】
この発明の選択的減音耳栓１０は、更に、音波が周囲環境から音の通路１００に入る入口部１１０を備えている。入口部１１０は第１の孔３０および第２の孔４６によって形成され、そして、第１の位置においてのみ機能する。第１の位置においては、第１の孔３０と第２の孔４６とが軸的に一直線に配置され、音波が音の通路１００内へと進む。
【００５３】
入口部１１０は一般的に音の通路１００と直交する。
回転可能に第１茎状部材１２に結合することによって、第２茎状部材は音の通路１００を規制する。即ち、第２茎状部材１４の自由端４８を回転させて、入口部１１０を開閉する。装着者が耳栓の選択的減音モードを希望するとき、装着者は、単に、第２の孔４６を第１の孔３０と軸的に一直線に配列するだけで、入口部１１０を機能させることができる。入口部１１０が機能する第１の位置においては、音波は入口部１１０に入り、音の通路１１０に進む。第１通路１６、第２通路３２および音響フィルタ６０は、相互に軸的に一直線に配列されて音の通路１００を形成しているので、入口部１１０を通って音の通路１００に入った音波は、音の通路１００を通って、音響フィルタ６０に入り、そこで、音波は減音される。音波は、音響フィルタ６０を出て、音の通路１００中を進み装着者の耳管に入る。
【００５４】
装着者が耳栓１０に最大減音モードを希望する第２の位置においては、第２茎状部材１４の自由端４８を第１茎状部材１２に関して９０度回転させて音波が音の通路１００に入らないようにし、第２の孔４６を第１の孔３０からずらせる。
音波が入口部１１０から入らないようにすることによって、耳栓１０は、全ての音波が中耳に入らないように、効果的に制限する。このようなモードは、装着者が周辺環境の騒音の全てから最大の防護を希望し、同時に、強度の低い騒音を拒否するときに望ましい。
【００５５】
音響フィルタ６０は、騒音を減衰し、選択的減音耳栓に使用するのに適した音響フィルタからなっている。この発明に従って、あらゆる適切な音響フィルタを耳栓１０と共に使用することができる。
【００５６】
図４に示す音響フィルタは、この発明の選択的減音耳栓に適した音響フィルタの１つの態様である。一般的に、この態様の音響フィルタは、約２ｍｍから約７ｍｍの間の距離を隔てて配置された２つの硬い円板状部材を備えた管からなっている。２つの円板状部材は、それぞれ、少なくとも１つの開口を備えており、その開口から音波を音響フィルタに入れ、または、音響フィルタから出して、音波を減衰する。音響フィルタ６０は第１中空円筒状部材６１および第２中空円筒状部材６２からなっている。
【００５７】
第１中空円筒状部材６１は、第１端部６３および第２端部６４を備えている。第１中空円筒状部材６１は、第１端部６３において、中央孔６５を有するディスク（円板状部材）によって閉鎖されている。第２端部６４において、第１中空円筒状部材６１は開放され、第２端部６４の外周端部には、肩壁部６９が備えられている。
【００５８】
第２中空円筒状部材６２は、第１端部６６および第２端部６７を備えており、第２端部６７において第２中空円筒状部材は開放し、第１端部６６において中央孔６８を有するディスクによって閉鎖されている。例示した態様において、中央孔６５、６８の直径は約３ｍｍである。第２中空円筒状部材６２の第２端部６７の外周端部は、肩壁部６９を備えている。２つの開放した第２端部６４、６７は従来の固定方法によって、相互に結合されている。この態様に使用されている、円筒状部材の一端部を囲む１つまたは両方のディスクは、音響フィルタ６０を形成する管のそれぞれの端部から距離を隔てて位置している。
【００５９】
図１に示すように、耳栓１０は少なくとも３つの後方に向いて間隔を隔てたフランジ７０、８０、９０の列を備えている。それぞれのフランジは一般的に円形断面を有し、第１茎状部材に設置されている。他の態様においては、耳栓１０は、少なくとも１つの後方に向いたフランジ部からなっており、フランジは半球体、円錐または弓形の形状である。好ましくは、各フランジは、第１茎状部材との接点から後方に向かって、凸面状に弓形を形成するように伸びている。
【００６０】
この発明の耳栓は、適切な高分子成形技術、例えば、射出成形によって製作することができる。フランジ部７０、８０、９０はそれぞれスカート部７２、８２、９２を備えており、スカート部は、アメリカ特許Ｎｏ．４，８６７，１４９に開示されているように、適切な弾性高分子材料からなっている。第１茎状部材および第２茎状部材は、フランジのスカート部に使用されたと同一型の弾性高分子材料からなっていてもよい。所望により、他の適切な弾性高分子材料で形成してもよい。しかしながら、他の態様において、製作を容易にするために、単一の高分子材料によって全てを製作してもよい。
【００６１】
この発明の耳栓の製作に有効に使用される弾性高分子材料が多々知られている。例えば、天然ゴム、ネオプレンゴム、ヱスビーアール（ＳＢＲ）ゴム、シリコーンゴム、イーピーディーエム（ＥＰＤＭ）ゴム、ポリブタジエンゴム、ポリウレタンエラストマー、エチレンビニルアセテートエラストマー、アクリル酸前駆物質に基づくエラストマーおよびハロゲン化ビニルポリマーは、全て耳栓の製作に適しており、市販されているものを入手することができる。特に好ましい高分子材料は、フロリダ、ラーゴ、コンセプト・ポリマー・テクノロジー会社の商標名Ｃ−ＦＬＥＸで販売されている熱可塑性組成物である。これらの熱可塑性組成物は、ショアジューロメータ硬度Ａのかなりの範囲で利用できる。製作された耳栓は、その性能を劣化させることなく、消毒または清浄することができる。この発明の耳栓の好ましい材料として、ニューヨーク．ニューヨーク、シェルケミカルカンパニー、合成ゴム部によって製造され、ＫＲＡＴＯＮのブランド名で販売されている熱可塑性エスビーアール（ＳＢＲ）ブロック共重合体がある。
【００６２】
第１フランジ７０は、第１茎状部材１２の先端部２６から外側および後方に延びて、均一の薄いスカート７２を形成しており、スカートはその長さに沿って下方に位置する第１茎状部材１２の部分から間隔を隔てている。第２フランジ８０は、第１茎状部材１２の長さに沿う第１の中間位置から外側および後方に延びて、均一の薄いスカート８２を形成しており、スカートはその長さに沿って下方に位置する第１茎状部材１２の部分から間隔を隔てている。同様に、第３フランジ９０は、第１茎状部材１２の長さに沿う第２の中間位置から外側および後方に延びて、均一の薄いスカート９２を形成しており、スカートはその長さに沿って下方に位置する第１茎状部材１２の部分から間隔を隔てている。図から明らかなように、フランジスカート７２、８２、９２の付け根部分７６、８６、９６、即ち、スカートの内表面と第１茎状部材との接合点は、好ましくは、成形に適する最小の半径に合わせ、厚さを最小に抑え、その点における材料の硬化を最小にする。
【００６３】
この設計上の特徴は、スカート７２、８２、９２が付け根部分において最も柔軟性が高く、且つ、スカート７２、８２、９２に好ましい、「センターオーバ」外反能力を与え、各スカートを通常の後方に向いた位置からめくり返してより前方に位置するように操作することができる。このように前方にめくり返すことによって、通常隠れているスカートの内表面および第１茎状部材の該当部分を露出させ、装着者が通常目に見えない耳栓の部分を点検し、清浄することができる。
【００６４】
各スカート７２、８２、９２の下方に位置する第１茎状部材の直径は、環状の自由空間７１、８１、９１を確保することができるように選択する。耳栓を耳管に挿入するときに、この自由空間にスカートが変形して入り込む。環状自由空間７１、８１、９１の寸法は、勿論、上述した機能を果たす限りは、特に限定されない。
しかしながら、前記環状自由端の寸法は、スカートの開放端の内径からその下方に位置する第１茎状部材の直径を差し引きそして２によって割って得られる、少なくともスカート７２、８２、９２の厚さの２倍であることが望ましい。「環状自由端」は、環状空間７１、８１、または９１が、それに関連するスカートの動きを阻止または制限する要素も材料も全く含まないことを意味する。
【００６５】
この発明の耳栓を耳管への挿入および取り外しを容易にするために、第１茎状部材１２の長さは、最も後ろに位置するフランジ９０の垂れ下がっているエッジ９４よりも後方に延びていることが好ましい。その結果、最も後方に位置する部分がハンドル１２０を形成して、使用者は、親指と人指し指との間で把持することができる。
【００６６】
一対の耳栓をコード等の手段によってつなぎ合わせることが望ましい。紐で繋ぎ合わせることによって、落としたり、紛失したりすることを防止できる。例えば、工業的に食品を処理する環境等において耳栓が使用される場合、または、耳栓を落とすと汚れがひどく使用することができない、または、紛失してしまうような環境において使用する場合は、特に重要である。上述したように紐で繋ぎあわせるために、第２茎状部材１４の自由端に、その中に（図示されていない）コードの端部を受け入れるに適した寸法の軸線方向に位置する通路、または孔５０を設けることができる。
【００６７】
コードを通路５０内に固定するために、適切なソルベント、熱による溶着、または、適切な接着剤、通路または孔５０よりも幾分大きい端部を有するコードを使用することができる。その結果、通路または孔５０の周りの弾性高分子材料によって、コードの端部を弾性的に固定することができる。通路または孔５０に、コードの端部を固定するに適した傾斜を持たせてもよい。
【００６８】
予め成形された３つのフランジを備えた第１茎状部材は、アエロ社の商標名「ＵＬＴＲＡＦＩＴ」のもとに市販され入手することができる。それによると、第１通路および第１空洞部は、その軸にそって第１茎状部材の中心を通って適切な寸法の通路および空洞部を形成することによって、設けることができる。
【００６９】
このような形成技術は、関連技術分野において知られており、そして、この発明の第１および第２茎状部材１２、１４の製造に際して、従来の適切な成形技術を使用することができる。この発明の第２茎状部材１４および第１茎状部材１２は、アメリカ特許Ｎｏ．４，８６７，１４９に開示された手順および詳細を適用することによって、製造することができる。好ましくは、第２茎状部材１４および第１茎状部材１２は、同一の弾性高分子材料からなっている。
【００７０】
（第２の実施形態）
図５〜図７には、この発明の選択的減音耳栓の他の態様が示され、符号番号２００で示されている。耳栓２００は、広くは、第１茎状部材２１０、第２茎状部材２４０および音響フィルタ２８０からなっている。
【００７１】
第１茎状部材２１０は、第１通路２１２、第１空洞部２１８、および、肩部２３０を有する細長く延びた部材からなっている。第１通路２１２は第１空洞部２１８と軸的に一直線に配列している。第１通路は、第１端部２１４、第２端部２１６を備えており、第１端部２１４は、第１茎状部材２１０の先端部２２４と接している。第２端部２１６は、第１空洞部２１８と軸的に一直線に配列され、第１通路２１２と第１空洞部２１８が連絡している。第１空洞部２１８は、第１茎状部材２１０によって形成される環状肩部２３０と接する第１端部２２０を有している。第１茎状部材２１０は更に第１の孔２２６を備えている。
【００７２】
第２茎状部材２４０は、細長く伸びた部材であり、第２通路２４２、第２空洞部２５０および環状肩部２６０を備えている。第２通路２４２は、第１端部２４４および第２端部２４６を備えており、第１端部２４４は、第２空洞部２５０と連絡し、且つ、軸的に一直線に配列されている。第２通路２４２の第２端部２４６は、第２茎状部材２４０の本体内で終わっている。第２空洞部２５０は第１端部２５２および第２端部２５４を備えており、第２空洞部２５０の第１端部２５２は音響フィルタ２８０を受け入れ、そして、第２端部２５４は第２通路２４２と連絡し、且つ、軸的に一直線に配列されている。第２空洞部２５０の第２端部２５４において、環状肩部２６０が音響フィルタ２８０を位置決めするために設けられている。第２空洞部２５０の寸法は、音響フィルタ２８０を収容する大きさで、音響フィルタ２８０が第２空洞部２５０に挿入されたとき、音響フィルタ２８０は環状肩部２６０にのっかり、音響フィルタ２８０を第２通路２４２と軸的に一直線に配列する。
【００７３】
第２茎状部材２４０は、更に、第２の孔２７０、および、第２空洞部２５０と反対側に自由端２６２を備えている。自由端２６２には、第２茎状部材２４０は、柔軟な紐の端部を受け入れる大きさの、軸線上に位置する通路または孔２６４を備えていてもよい。柔軟な紐は、２つの耳栓を従来のように保持するように使用することができる。
【００７４】
第１端部２５２が第１茎状部材２１０の環状肩部２３０に接触するまで、第２空洞部２５０の第１端部２５２を第１通路２１８に挿入することによって、第２茎状部材２４０は回転可能に第１茎状部材２１０に結合される。第１端部２５２が第１茎状部材２１０の環状肩部２３０に接すると、環状肩部２３０はストッパーとして働き、第２空洞部２５０内に、且つ、第２通路２４２に関して、音響フィルタ２８０を位置決めし、その結果、音響フィルタ２８０、第２通路２４２および第１通路２１２は、軸的に一直線に配列される。音響フィルタ２８０、第２通路２４２および第１通路２１２の、軸的に一直線に配列することによって、耳栓２００の音の通路３００を形成する。第２茎状部材２４０が第１空洞部２１８内に正しく挿入されると、音響フィルタ２８０が、第１茎状部材２１０の環状肩部２３０と第２茎状部材２４０の環状肩部２６０との間に位置決めされる。
【００７５】
音の通路３００は、第１通路２１２、第２通路２４２および音響フィルタ２８０によって形成される連続的な通路である。好ましくは、第１通路２１２、第２通路２４２、第１空洞部２１８および第２空洞部２５０は、円筒形状である。しかしながら、通路および空洞部は他の適切な形状、寸法をとることもこの発明の範囲内である。例示的は態様において、第１通路２１２、第２通路２４２、入口部２９０および音の通路３００の寸法は、約０．０７３から約０．０７６インチの間である。
【００７６】
この発明の選択的減音耳栓２００は、更に、音波が周囲環境から音の通路３００に入る入口部２９０を備えている。入口部２９０は第１の孔２２６および第２の孔２７０によって形成され、そして、第１の位置においてのみ機能する。第１の位置においては、第１の孔２２６と第２の孔２７０とが軸的に一直線に配置され、音波が音の通路３００内へと進む。第２の位置においては、第１の孔２２６と第２の孔２７０とが軸的に一直線に配置されず、入口部２９０は機能せず、最大減音効果をもたらす。
【００７７】
第１茎状部材２１０と回転可能に結合することによって、上述したように、第２茎状部材２４０は、音の通路３００を規制する。耳栓は装着者によって調節可能であり、装着者は、耳栓の所望の機能を選択することができる。装着者が選択的減音モードを望むときには、装着者は、単に、第２茎状部材２４０を第２の孔２７０が第１の孔２２６に一直線になるように配列するだけでよく、それによって、入口部２９０を形成する。第２通路２４２、音響フィルタ２８０および第１茎状部材を軸的に一直線に配列することによって、音波は、装着者の耳管に入る前に、効果的に減音される。装着者が耳栓の最大減音モードを望むときには、第１茎状部材２１０に関して、第２茎状部材の自由端２６２を９０度回転させることにより、音の通路３００を閉鎖し、音波が音の通路３００に入るのを防止する、それによって、第２の孔２７０と第１の孔２２６とがずれる。音波が入口部２９０に入らないようにすることによって、耳栓２００は全ての音波が聴覚器官に入るのを効果的に制限する。
【００７８】
この発明に従って、耳栓に使用する音響フィルタ２８０は、適切な音響フィルタからなっていればよく、上述した図４の音響フィルタが好ましい。
耳栓２００の第１茎状部材２１０は、人間の耳管に挿入され、耳管を塞ぐ寸法および形状のソフト弾性高分子発泡体からなっている。１つの態様において、第１茎状部材２１０は、アメリカ特許Ｎｏ．５，１８８，１２３に従って形成される成形ポリウレタン発泡体からなっている。他の態様において、第１茎状部材２１０は、公知の適切な熱可塑性組成物からなっている。
耳栓２００の第２茎状部材２４０は、好ましくは、図１〜図３の耳栓１０に関して記述したと同一タイプの弾性高分子材料からなっている。この発明の第２茎状部材は、アメリカ特許Ｎｏ．４，８６７，１４９に記述された詳細に従って、そして、従来の形成技術を使用して製造することが好ましい。
【００７９】
（第３の実施態様）
図９（Ａ）〜（Ｂ）に、この発明の他の態様を示す。第１茎状部材４１０および第２茎状部材４００は、図１〜図３に示し説明をした第１茎状部材１２および第２茎状部材１４と次ぎの点を除き、類似している。即ち、第２茎状部材４００は自由端４０２に突起部４０４を備え、第１茎状部材４１０は、第１空洞部４１６の第２端部４１４における、第１茎状部材の外表面に一対のストッパー４１２を備えている。ストッパー４１２は、外表面に相互に概ね４５度の角度で設置されている。
【００８０】
第２茎状部材４００が第１空洞部４１６に挿入され、第２茎状部材４００が第１茎状部材４１０と上述したように正しく結合されると、突起部４０４は、ストッパー４１２の間に設定される。ストッパー４１２によって、装着者は、耳栓を選択的モードから最大モードまたはその逆方向へ容易に切り替えることができる。ストッパー４１２は、第２茎状部材４００の回転を制限し、装着者が（図示しない）第１の孔と第２の孔をいっそう容易に一致させることができる。
【００８１】
以上、好ましい態様を示し、説明したが、この発明の精神および範囲から逸脱することなく、上述した態様に対して、各種の改良および置き換えをすることができる。従って、この発明は、説明をするために記述されたもので、それらに限定されるものではないことは容易に理解できるものである。
【００８２】
【発明の効果】
本発明によれば、突然の騒音、特に高いレベルの騒音を伴う武器、機械の騒音から聴力を防護しつつ、軍人または大騒音環境で働いている人が相互に連絡することができる。この発明の耳栓によって、先行技術の上述した不利点および欠陥が軽減され得る。この発明は、改良された耳栓に向けられ、耳栓は装着者によって調節が可能であり、装着者は耳栓の減音を選択することができる。
【００８３】
この発明の耳栓は、選択的な減音モード、または、最大減音モードの何れにおいても機能することができる。耳栓の選択的な能力によって、装着者は、装着者を取り巻く特定の環境によって好ましい減音の程度を選択することができる。選択的減音モードにおいては、特定の領域の強度に対しては、減音度は低く、特定領域における強度を超える強度の音に対しては、減音度が増加する。
【００８４】
選択的減音は、特に大きな騒音に対して有効である。選択的減音モードの利点は、特に、装着者が、騒音環境に位置し、危険な騒音から聴力を防護しつつ、しかも明瞭なスピーチの伝達ができることを望むときに、実現される。この発明は、騒音環境が、射撃音または産業環境において発生する騒音のように、高い連続したまたはパルス状の騒音によって引き起こされるとき、特に有用である。最大減音モードにおいては、聴力防護耳栓は、強度の如何にかかわらず、周波数領域の全ての音を遮断する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による、選択的非線形減音耳栓の１つの態様の断面図である。
【図２】図１の耳栓の第２茎状部材の断面図である。
【図３】図１の耳栓の第１茎状部材の断面図である。
【図４】図１の耳栓に使用されるこの発明の音響フィルタの１つの態様の斜視図である。
【図５】この発明による、選択的非線形減音耳栓の他の態様の断面図である。
【図６】図５の耳栓の第１茎状部材の断面図である。
【図７】図５の耳栓の第２茎状部材の断面図である。
【図８】自由端がリブを備えている第２茎状部材の１つの態様の斜視図である。
【図９】（Ａ）は、突起部を備えている他の態様の第２茎状部材の断面図、（Ｂ）は（Ａ）の第２茎状部材に使用される第１茎状部材の１つの態様の部分斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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