(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも電子写真感光体と、該電子写真感光体を帯電する帯電手段とを有し、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記帯電手段は帯電ローラであり、該帯電ローラに対して接触当接するクリーニング部材と、該クリーニング部材を支持し、前記帯電ローラの長手方向に沿って往復移動可能な移動部材とを有し、
前記クリーニング部材は、前記帯電ローラの長手方向に対して直交する方向に伸びる繊維部を含む平面状の導電性ブラシであり、前記繊維部は織部と、ブラシ部とを含み、前記クリーニング部材は前記織部を前記移動部材に固定し、前記ブラシ部を前記帯電ローラに順方向に当接し、
前記クリーニング部材は前記帯電ローラの回転に連動してその長手方向に連続して往復移動し、前記クリーニング部材の前記帯電ローラに対する長手方向の移動範囲は前記帯電ローラに含まれる金属製芯金の露出部よりも内側であることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記導電性ブラシの織部の両端が繊維の伸びる方向に対して斜めに切断されている請求項１のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記導電性ブラシがアースから浮遊している請求項１または２のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記移動部材は金属製であり、前記クリーニング部材は絶縁性部材を介して前記移動部材に取り付けられる請求項１から３のいずれかのプロセスカートリッジ。
【請求項５】
少なくとも電子写真感光体と、該電子写真感光体を帯電する帯電手段とを有する画像形成装置において、
前記帯電手段は帯電ローラであり、該帯電ローラに対して接触当接するクリーニング部材と、該クリーニング部材を支持し、前記帯電ローラの長手方向に沿って往復移動可能な移動部材とを有し、
前記クリーニング部材は、前記帯電ローラの長手方向に対して直交する方向に伸びる繊維部を含む平面状の導電性ブラシであり、前記繊維部は織部と、ブラシ部とを含み、前記クリーニング部材は前記織部を前記移動部材に固定し、前記ブラシ部を前記帯電ローラに順方向に当接し、
前記クリーニング部材は前記帯電ローラの回転に連動してその長手方向に連続して往復移動し、前記クリーニング部材の前記帯電ローラに対する長手方向の移動範囲は前記帯電ローラに含まれる金属芯金の露出部よりも内側であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記導電性ブラシの織部の両端が繊維の伸びる方向に対して斜めに切断されている請求項５の画像形成装置。
【請求項７】
前記導電性ブラシがアースから浮遊している請求項５または６の画像形成装置。
【請求項８】
前記移動部材は金属製であり、前記クリーニング部材は絶縁性部材を介して前記移動部材に取り付けられる請求項５から７のいずれかの画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置の帯電器において、前記帯電ローラと、該帯電ローラに対して接触当接するクリーニング部材と、該クリーニング部材を支持し、前記帯電ローラの長手方向に沿って往復移動可能な移動部材とを有し、
前記クリーニング部材は、前記帯電ローラの長手方向に対して直交する方向に伸びる繊維部を含む平面状の導電性ブラシであり、前記繊維部は織部と、ブラシ部とを含み、前記クリーニング部材は前記織部を前記移動部材に固定し、前記ブラシ部を前記帯電ローラに順方向に当接し、
前記クリーニング部材は前記帯電ローラの回転に連動して長手方向に連続して往復移動し、前記クリーニング部材の前記帯電ローラに対する長手方向の移動範囲は前記帯電ローラに含まれる金属芯金の露出部よりも内側であることを特徴とする帯電器。
【請求項１０】
前記導電性ブラシの織部の両端が繊維の伸びる方向に対して斜めに切断されている請求項９の帯電器。
【請求項１１】
前記導電性ブラシがアースから浮遊している請求項９または１０の帯電器。
【請求項１２】
前記移動部材は金属製であり、前記クリーニング部材は絶縁性部材を介して前記移動部材に取り付けられる請求項９から１１のいずれかの帯電器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばプリンタあるいは複写機などとされる電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置、および前記画像形成装置に着脱自在に装着されるプロセスカートリッジ、さらに、前記画像形成装置あるいはプロセスカートリッジに用いられる帯電器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタなどの画像形成装置は、帯電器によって一様に帯電された電子写真感光体に選択的な露光をして潜像を形成し、該潜像を現像器によって現像剤（トナー）でトナー像として顕像化するとともに該トナー像を記録媒体に転写して画像記録を行う。そして、転写後に電子写真感光体に残留した現像剤をクリーニングブレードで除去するとともに除去した現像剤を除去現像剤容器内に貯留し、表面が清浄化された電子写真感光体によってつぎの現像を行うようにしている。
【０００３】
ところで、近年、上記電子写真感光体、帯電器、現像器、クリーニングブレード、および除去現像剤容器などをプロセスカートリッジとして一体構造にまとめることにより、ユーザーが前記カートリッジを装置本体に装填することによって現像器と電子写真感光体の部品交換を可能としメンテナンスを容易にしたものが実用化されている。
【０００４】
さらに電子写真感光体が寿命が延びプリント可能枚数が増えると、供給能力に制限の生じる現像器を独立させたユニットと、画像形成プロセスの電子写真感光体、帯電器、および、クリーニングブレードと除去現像剤容器とからなるクリーニング部を一体としたドラムカートリッジとに分け、上記プロセスカートリッジと同様に装置本体の装着とメンテナンスを容易にし、なおかつ、それぞれ主要部品の寿命に即した使い方がされるようになってきている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように電子写真感光体の寿命が延びると、ドラムカートリッジの構成部品であるクリーニングブレードと帯電器も電子写真感光体の寿命に対応した期間中は性能を維持する必要がある。
【０００６】
しかしながら、帯電器として用いられる帯電ローラは電子写真感光体としての感光ドラムに接触して回転しているため、長期使用に伴いローラ表面に埃、浮遊トナー、帯電生成物などの微粒子が付着し、ローラ表面に著しい電圧降下ポイントが発生し帯電不良が生じる場合があった。
【０００７】
従って、本発明の主な目的は、少なくとも電子写真感光体と接触帯電ローラ方式の帯電手段とを含むプロセスカートリッジにおいて、前記帯電手段が長期間安定して帯電性能を維持できるプロセスカートリッジ、該プロセスカートリッジを備えた画像形成装置を提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、長期間安定して帯電性能を維持できる、画像形成装置の帯電器を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係るプロセスカートリッジ、画像形成装置および帯電器にて達成される。要約すれば、本発明は、少なくとも電子写真感光体と、該電子写真感光体を帯電する帯電手段とを有し、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記帯電手段は帯電ローラであり、該帯電ローラに対して接触当接するクリーニング部材と、該クリーニング部材を支持し、前記帯電ローラの長手方向に沿って往復移動可能な移動部材とを有し、
前記クリーニング部材は、前記帯電ローラの長手方向に対して直交する方向に伸びる繊維部を含む平面状の導電性ブラシであり、前記繊維部は織部と、ブラシ部とを含み、前記クリーニング部材は前記織部を前記移動部材に固定し、前記ブラシ部を前記帯電ローラに順方向に当接し、
前記クリーニング部材は前記帯電ローラの回転に連動してその長手方向に連続して往復移動し、前記クリーニング部材の前記帯電ローラに対する長手方向の移動範囲は前記帯電ローラに含まれる金属製芯金の露出部よりも内側であることを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００１０】
本発明による他の態様によれば、少なくとも電子写真感光体と、該電子写真感光体を帯電する帯電手段とを有する画像形成装置において、
前記帯電手段は帯電ローラであり、該帯電ローラに対して接触当接するクリーニング部材と、該クリーニング部材を支持し、前記帯電ローラの長手方向に沿って往復移動可能な移動部材とを有し、
前記クリーニング部材は、前記帯電ローラの長手方向に対して直交する方向に伸びる繊維部を含む平面状の導電性ブラシであり、前記繊維部は織部と、ブラシ部とを含み、前記クリーニング部材は前記織部を前記移動部材に固定し、前記ブラシ部を前記帯電ローラに順方向に当接し、
前記クリーニング部材は前記帯電ローラの回転に連動してその長手方向に連続して往復移動し、前記クリーニング部材の前記帯電ローラに対する長手方向の移動範囲は前記帯電ローラに含まれる金属芯金の露出部よりも内側であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１１】
また、本発明による他の態様によれば、画像形成装置の帯電器において、前記帯電ローラと、該帯電ローラに対して接触当接するクリーニング部材と、該クリーニング部材を支持し、前記帯電ローラの長手方向に沿って往復移動可能な移動部材とを有し、
前記クリーニング部材は、前記帯電ローラの長手方向に対して直交する方向に伸びる繊維部を含む平面状の導電性ブラシであり、前記繊維部は織部と、ブラシ部とを含み、前記クリーニング部材は前記織部を前記移動部材に固定し、前記ブラシ部を前記帯電ローラに順方向に当接し、
前記クリーニング部材は前記帯電ローラの回転に連動して長手方向に連続して往復移動し、前記クリーニング部材の前記帯電ローラに対する長手方向の移動範囲は前記帯電ローラに含まれる金属芯金の露出部よりも内側であることを特徴とする帯電器が提供される。
【００１２】
本発明による一実施態様によれば、前記導電性ブラシの織部の両端は繊維の伸びる方向に対して斜めに切断されている。また、前記導電性ブラシが、アースから浮遊している。また、前記移動部材は金属製であり、前記クリーニング部材は絶縁性部材を介して前記移動部材に取り付けられる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るプロセスカートリッジ、画像形成装置および帯電器を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１４】
［画像形成装置の全体の説明］
まずカラー画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概略説明する。図１にはカラー画像形成装置の一形態であるカラーレーザープリンターが示される。
【００１５】
カラーレーザープリンターは、図１に示すように、一定速度で回転する電子写真感光体（感光ドラム）１５と、固定式の黒現像器２１Ｂと、回転可能な３色のカラー現像器（イエロー現像器２０Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ）とから構成される画像形成部、および、画像形成部にて現像され、多重転写されたカラー画像を保持し、転写材給送部から給送された転写材２にさらに転写する中間転写体９を備えている。中間転写体９からカラー画像を転写された転写材２を定着部２５へ搬送して転写材２に定着し、排出ローラ３４、３５、３６によって装置上面の排出部３７へ排出する。
【００１６】
なお、上記３色の回転現像器及び固定式の黒現像器はプリンター本体に対して個別に着脱可能に構成されている。
【００１７】
次に上記画像形成装置の各部の構成について順次詳細に説明する。
【００１８】
［電子写真感光体ユニット］
電子写真感光体ユニットであるドラムカートリッジ１３、つまり本実施例におけるプロセスカートリッジは、電子写真感光体（感光ドラム）１５と、電子写真感光体１５のホルダーを兼ねるクリーニング装置の容器１４とが一体的に構成されている。そして、このドラムユニット１３はプリンター本体の装着手段５３、５３に対して着脱自在に支持され、電子写真感光体１５の寿命に合わせて容易にユニット交換が可能なように構成されている。
【００１９】
本実施例に係る電子写真感光体１５は、直径６０ｍｍのアルミシリンダーの外側に有機光導電体層を塗布して構成し、前述のようにクリーニング装置の容器１４に回転自在に支持されている。
【００２０】
電子写真感光体１５の周上には、クリーナブレード１６、一次帯電手段１７が配置され、また電子写真感光体１５の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより、電子写真感光体１５を画像形成動作に応じて図中反時計回りに回転させるようにしている。
【００２１】
［帯電手段］
一次帯電手段１７は接触帯電方法を用いた帯電ローラであり、帯電ローラを電子写真感光体１５に当接させ、この帯電ローラ１７に電圧を印加することによって電子写真感光体１５の表面を一様に帯電させるものである。帯電ローラ１７はその中心に長手方向に延びる金属製の芯金１７ａを備えており、両端部は露出部１７ｂ、１７ｂとされている。そして、その露出部１７ｂ、１７ｂをバネ部材１８、１８が電子写真感光体１５側に付勢することにより、上記のように帯電ローラ１７が電子写真感光体１５に当接される。
【００２２】
帯電ローラ１７にはクリーニングのためのクリーニングブラシが接触しており、この帯電ローラクリーニング機構については後で詳しく説明する。
【００２３】
［露光手段］
電子写真感光体１５への露光はスキャナー部３０から行なわれる。即ち画像信号がレーザーダイオードに与えられると、このレーザーダイオードは画像信号に対応する画像をポリゴンミラー３１へ照射する。
【００２４】
ポリゴンミラー３１はスキャナーモータ３１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３１で反射した画像光が、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を介して一定速度で回転する電子写真感光体１５の表面を選択的に露光し、その結果電子写真感光体１５上に静電潜像が形成される。
【００２５】
［現像手段］
現像手段は、上記静電潜像を可視像化するために、前述のようにイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色現像を可能とする３個の回転現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃと１個の黒現像器２１Ｂとから構成される。
【００２６】
黒現像器２１Ｂは固定現像器であり、電子写真感光体１５に対向した位置に現像スリーブ２１ＢＳが、電子写真感光体１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）をもって配置され、電子写真感光体１５にブラックトナーによる可視像を形成する。
【００２７】
黒現像器２１Ｂは容器内のトナーを送り機構２１ＢＴによってトナー供給ローラ２１ＢＲ側に送り込み、現像スリーブ２１ＢＳの外周に圧接された塗布ブレード２１ＢＢによって、図中時計方向に回転する現像スリーブ２１ＢＳの外周にトナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。
【００２８】
また現像スリーブ２１ＢＳに現像バイアスを印加することにより、電子写真感光体１５表面上の静電潜像をトナー像として顕像化する。
【００２９】
３個の回転現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃは各々６０００ページ（Ａ４、５％印字）相当のトナーを内包し、軸２２を中心として回転する現像ロータリー２３にユニットとして夫々着脱可能に保持されている。
【００３０】
画像形成に際しては各現像器が現像ロータリー２３に保持された状態で軸２２を中心に回転移動し、所定の現像器が、電子写真感光体１５に対向した位置に止り、更に現像スリーブが電子写真感光体１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）をもって対向するように位置決めされた後、電子写真感光体１５の静電潜像に対応して可視像を形成する。
【００３１】
カラー画像形成時には中間転写体９の１回転毎に現像ロータリー２３が回転しイエロー現像器２０Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ、次いで黒現像器２０Ｂの順で現像工程がなされる。
【００３２】
例えば、図１に示すように、イエロー現像器２０Ｙが、現像工程を実施する場合には、ドラムカートリッジ１３に対向した位置に位置決め静止し、容器内のトナーを送り機構によって塗布ローラ２０ＹＲへ送り込む。図中時計方向に回転する塗布ローラ２０ＹＲ及び現像スリーブ２０ＹＳの外周に圧接されたブレード２０ＹＢが、図中時計方向に回転する現像スリーブ２０ＹＳの外周にトナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。
【００３３】
潜像形成された電子写真感光体１５と対向した現像スリーブ２０ＹＳに、現像バイアスを印加することにより、潜像に応じて電子写真感光体１５上にトナー現像を行なうものである。
【００３４】
マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃについても上記同様なメカニズムでトナー現像が行なわれる。
【００３５】
また各回転現像器２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃの各現像スリーブは、各現像器が現像位置に回転移動されたとき、プリンター本体に設けられてた各色現像用高圧電源、および駆動と接続されており、各色現像毎に順次選択的に電圧が印加され駆動が伝達される。
【００３６】
［中間転写体］
中間転写体９は、カラー画像形成動作時には各現像器により可視化された電子写真感光体１５上のトナー画像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの４色の各画像）にわたり多重転写を受けるため、電子写真感光体１５の外周速度と同期して図中時計回りに回転している。また、多重転写を受けた中間転写体９は、電圧を印加された転写ローラ１０によって転写材２を挟み込み搬送することにより、転写材２に中間転写体９上の各色トナー像を同時多重転写する。
【００３７】
本実施例に係る中間転写体９は、直径１８０ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中抵抗スポンジや中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆った構成をしている。中間転写体９は回転自在に支持され、一体的に固定されたギヤ（図示せず）に駆動を受けて回転する。
【００３８】
［クリーニング手段］
クリーニング手段は、現像手段によって電子写真感光体１５に可視像化されたトナーが、中間転写体９に転写された後、電子写真感光体１５上に残ったトナーをクリーニングするものである。クリーニングされた除去トナーは、容器１４に蓄えられる。容器１４に蓄えられる除去トナーの量は、電子写真感光体１５の寿命より早く容器１４を満たすことはなく、従って、容器１４は電子写真感光体１５の寿命交換時に同時に一体で交換処理される。
【００３９】
なお、図２にさらに詳しく示されているように、容器１４は除去トナー取り込み室４３と除去トナー貯留室４４とが枠体４１、１０１、１０２により一体に形成され、除去トナー取り込み室４３には、電子写真感光体１５に当接配置された当接部１６ａを含むクリーニングブレード１６およびクリーニングローラ１８と、搬送ローラ４５と、除去トナー入口４５とが設けられている。
【００４０】
［給紙部］
給紙部は、画像形成部へ転写材２を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納したカセット１、給紙ローラ３、４、重送防止のリタードローラ５、給紙ガイド６、搬送ローラ７、およびレジストローラ８から主に構成される。
【００４１】
画像形成時には給紙ローラ３が、画像形成動作に応じて駆動回転し、カセット１内の転写材２を１枚ずつ分離給送すると共に、ガイド板６によってガイドし、搬送ローラ７を経由してレジストローラ８に至る。
【００４２】
画像形成動作中にレジストローラ８は、転写材２を静止待機させる非回転の動作と、転写材２を中間転写体９に向けて搬送する回転の動作とを所定のシーケンスで行ない、次工程である転写工程時の画像と転写材２との位置合わせを行なう。
【００４３】
［転写部］
転写部は、揺動可能な転写ローラ１０からなっており、転写ローラ１０は、金属軸を中抵抗発泡弾性体で巻いてあり、図中上下に移動可能で且つ駆動を有する。
【００４４】
中間転写体９上に４色のトナー像を形成している間、即ち中間転写体９が複数回回転する間は、その画像を乱さぬように、転写ローラ１０は図中実線で示す下方に位置し中間転写体９とは離れている。
【００４５】
中間転写体９上に４色のトナー像が形成し終わった後、転写ローラ１０は、転写材２にカラー画像を転写するタイミングに合わせて、図示しないカム部材により図中細線で示す上方位置にあって転写材２を介して中間転写体９に所定の圧で押付けられる。この時同時に転写ローラ１０には、バイアスが印加され、中間転写体９上のトナー画像が転写材２に転写される。
【００４６】
ここで中間転写体９と転写ローラ１０とは、夫々駆動されているため、両者に挟まれた状態の転写材２は転写工程が行なわれると同時に、図中左方向に所定の速度で搬送され、次工程を行なう定着部２５に向けて送られる。
【００４７】
［定着部］
定着部２５は、現像手段２０、２１により形成されたトナー画像を中間転写体９を介して転写材２上に形成したトナー画像を定着させるものであり、図１に示すように、転写材２に熱を加えるための定着ローラ２６と転写材２を定着ローラ２６に圧接するための加圧ローラ２７とからなる。各ローラ２６、２７は中空ローラで、その内部に夫々ヒーター２８、２９を有し、回転駆動され同時に転写材２を搬送するよう構成されている。
【００４８】
即ちトナー像を保持した転写材２は定着ローラ２６と加圧ローラ２７とにより搬送されると共に、熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２に定着される。
【００４９】
［帯電ローラクリーニング機構］
帯電ローラ１７のクリーニング機構について図２〜図５を用いて説明する。
【００５０】
図２と図３に示すように、帯電ローラ１７の上方に、帯電ローラ１７に対して平行に移動部材７２が配置されており、移動部材７２には導電性のクリーニングブラシ７１が固定され、ブラシ１７の一部が帯電ローラ１７の軸線方向すなわち長手方向に沿って接触している。
【００５１】
移動部材７２は金属の角材からなり、図３に示すように、その両端をカートリッジ枠体４０に固定された軸受７２ａ、７２ｂによって、その長手方向に移動可能に支持されている。移動部材７２の一端（図中にて左端）には付勢手段としてのレシプロ戻しバネ７４が取り付けられ、移動部材７２はレシプロ戻しバネ７４の弾性力によって常時図中右方に付勢されている。また、移動部材７２の他端にはレシプロレバー７３が取り付けられている。
【００５２】
レシプロレバー７３の近傍には、図４をもさらに参照すると明らかなように、移動部材７２と平行に軸部材８０がカートリッジ枠体４０に固着されており、軸部材８０にはギア７５と、ギア７５の図中左側に一体的に固着された円筒カム７６とが矢示方向に回転可能に取り付けられている。
【００５３】
そして、レシプロ戻しバネ７４によって図中右方に付勢されたレシプロレバー７３が断面テーパ状の円筒カム７６と常時当接している。なお、レシプロレバー７３はカートリッジ枠体４０内の支持ガイド７７に嵌合している。
【００５４】
このような構成において、適宜手段によってギア７５が矢印方向に回転されると、円筒カム７６も同時に回転し、円筒カム７６に追従してレシプロレバー７３が移動部材７２の長手方向に往復移動する。本実施例では、約５ｍｍの往復移動を繰り返す。
【００５５】
なお、移動部材７２の往復移動範囲、つまりクリーニングブラシの長手方向の移動範囲は、帯電ローラ１７の金属製芯金１７ａの露出部１７ｂよりも内側とされている。このようにクリーニングブラシ７１が帯電ローラ１７の芯金１７ａの露出部１７ｂに接触しない構成とすることにより、帯電ローラ１７表面と異なる電位の芯金１７ａに導電性のクリーニングブラシ７１が接触してクリーニングブラシ７１の電位が変化し不安定なノイズが発生することを抑えることができる。
【００５６】
クリーニングブラシ７１が軽微に帯電ローラ１７に接触しながら、絶えず帯電ローラ１７の回転に合わせて長手方向に往復運動することで、帯電中に生成される微粒子や機内浮遊トナー、さらに塵などの付着物を防止することができ、著しい電圧降下ポイントの発生を防ぐことができ、帯電性能を維持することができる。
【００５７】
つぎに、クリーニングブラシ７１について主に図５と図６を用いて詳しく説明する。
【００５８】
クリーニングブラシ７１は、図６に示すような織部７１ａでブラシ繊維を折り返したクロセット織りの平面ブラシで、ブラシ繊維は導電性のレーヨン繊維を用いており、織部７１ａが移動部材７２に固定されている。これにより、ブラシ部７１ｂが軽微に帯電ローラ１７に接触することができる。なお、ブラシ部７１ｂは、本実施例では長さＬ＝約１０ｍｍの毛足となっている。
【００５９】
平面状のクリーニングブラシ７１の両端のエッジはブラシ部７１ｂに平行な方向から内側へ斜めにカットしている。本実施例では、α＝約１５度にカットしている。これは、繊維方向に平行に（長手方向の縦糸に直角に）カット面を作るとほつれやすくなり、導電性ブラシの毛抜けが発生しやすく、斜めにカットすることで織部の繊維抜けを防止するためである。これにより、導電性繊維が落下し高電圧部に接近することを回避することができ、高圧リークなどの装置不良事故をを未然に防止することができる。
【００６０】
クリーニングブラシ７１は、図５に示すように、織部７１ａが絶縁シート７８を介して移動部材７２に固定されている。これにより、不安定なノイズを発生することを抑えることができる。
【００６１】
本実施例のクリーニングブラシ７１はアースから浮遊している。つまり接地しないことによって、帯電ローラに摺擦した導電性ブラシが電気的に帯電ローラと類似電位になり、浮遊塵、帯電生成物などの帯電ローラ表面付着物がクリーニングブラシによって散らされ、再び帯電ローラに吸着しやすい電荷に帯電するのを防止できる。
【００６２】
また、クリーニングブラシ７１は、帯電ローラ１７の回転方向に対して順方向に当接している。ブラシ７１は常時帯電ローラ１７に当接し、電子写真感光体１５と帯電ローラ１７の回転に対応して連続的に長手方向に往復運動を行っている。
【００６３】
このように、ブラシ部７１ｂが順方向に当接することで、隣り合うブラシ繊維間に大きな隙間を生じることを防止でき、安定した帯電ローラのクリーニングが可能となる。
【００６４】
なお、クリーニングブラシ７１は、レシプロレバー７３が嵌合する支持ガイド７７によってその当接姿勢が維持されている。
【００６５】
上記のように、クリーニングブラシ７１が軽微に帯電ローラ１７に接触しながら、絶えず帯電ローラ１７の回転に合わせて長手方向に往復運動することで、帯電中に生成される微粒子や機内浮遊トナー、さらに塵などの付着物を防止することができ、著しい電圧降下ポイントの発生を防ぐことができ、帯電性能を維持することができる。
【００６６】
また、たとえ帯電ローラ１７に付着物が付着した場合でも、絶えずクリーニングブラシが付着物を散らし、帯電ローラ１７の寿命中絶えず安定した帯電性能を維持することができる。
【００６７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、帯電ローラ表面上に付着物が堆積することを抑制でき、長期間安定して帯電性能を維持でき、良好な画像形成に寄与できる帯電器、該帯電器を含むプロセスカートリッジおよび画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例のカラーレーザプリンタを示す全体構成図である。
【図２】図１の画像形成装置のドラムカートリッジを断面図である。
【図３】図２のドラムカートリッジの要部を示す説明図である。
【図４】図２のドラムカートリッジの平面図である。
【図５】本発明に係る帯電手段を示す断面図である。
【図６】帯電手段のクリーニングブラシを部分拡大図である。
【符号の説明】
１      感光ドラム（電子写真感光体）
１３    ドラムカートリッジ（プロセスカートリッジ）
１７    帯電ローラ（帯電手段）
７１    クリーニングブラシ（導電性ブラシ）
７１ａ  織部
７１ｂ  ブラシ部
７２    移動部材
７８    絶縁性部材
【図１】
0004181668.tif 000002
【図２】
0004181668.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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