(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷ユニットがライン設置されていて、各印刷ユニットで異なる色のインクを印刷するように構成されている多色印刷装置であって、前記印刷ユニットが、ロール全面にインクを塗布されるインク画像形成用ロールと、前記インク画像形成用ロールにドクターブレードの先端を接触させて前記インク画像形成用ロールに塗布されたインクを選択的に掻き落としてロール面にインク画像を形成するインク画像形成用ドクター装置と、前記インク画像形成用ロールの前記インク画像形成用ドクター装置によりインクを掻き落としたロール面に密着する印刷ロールと、該印刷ロールにウエブ状の被印刷物を密着させる転圧ロールとからなり、前記インク画像形成用ドクター装置が、ドクター本体と、該ドクター本体の先端に取り付けられるドクターブレードと、該ドクターブレードの先端のロールタッチ面と反対側の面に一定の間隔を保ってドクター本体に固定される剛性体と、該剛性体の先端に伸縮方向の一端を固定され他端をドクターブレードの先端に固定接続されているか密着されている間隔調整装置とからなり、前記間隔調整装置は、ドクターと剛性体の離間方向が伸縮方向である超小型アクチュエータがドクターの長手方向へ並べられていて、画像データに対応したアクチュエータ駆動信号によりドクターブレードの先端のロールタッチ面に局部的な窪みを生じさせ、インク画像形成用ロールに塗布されたインクが前記窪みを通過して印刷ロールに転移し被印刷物に印刷が行われるように構成されていることを特徴とする多色印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、版ロールが不要で製版装置が不要で印刷ロールの交換が不要である多色印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
版なし印刷装置としては、インクジェット方式印刷装置が実用化されているが、これは、インクジェット方式ラインプリンタ装置を単純に大型化したものに過ぎない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、版ロールが不要で製版装置が不要で印刷ロールの交換が不要である多色印刷装置を提供するものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、複数の印刷ユニットがライン設置されていて、各印刷ユニットで異なる色のインクを印刷するように構成されている多色印刷装置であって、前記印刷ユニットが、ロール全面にインクを塗布されるインク画像形成用ロールと、前記インク画像形成用ロールにドクターブレードの先端を接触させて前記インク画像形成用ロールに塗布されたインクを選択的に掻き落としてロール面にインク画像を形成するインク画像形成用ドクター装置と、前記インク画像形成用ロールの前記インク画像形成用ドクター装置によりインクを掻き落としたロール面に密着する印刷ロールと、該印刷ロールにウエブ状の被印刷物を密着させる転圧ロールとからなり、前記インク画像形成用ドクター装置が、ドクター本体と、該ドクター本体の先端に取り付けられるドクターブレードと、該ドクターブレードの先端のロールタッチ面と反対側の面に一定の間隔を保ってドクター本体に固定される剛性体と、該剛性体の先端に伸縮方向の一端を固定され他端をドクターブレードの先端に固定接続されているか密着されている間隔調整装置とからなり、前記間隔調整装置は、ドクターと剛性体の離間方向が伸縮方向である超小型アクチュエータがドクターの長手方向へ並べられていて、画像データに対応したアクチュエータ駆動信号によりドクターブレードの先端のロールタッチ面に局部的な窪みを生じさせ、インク画像形成用ロールに塗布されたインクが前記窪みを通過して印刷ロールに転移し被印刷物に印刷が行われるように構成されていることを特徴とする多色印刷装置を提供するものである。
【０００５】
【実施の形態】
本願発明の多色印刷装置の実施の態様について図面を参照して説明する。図１（ａ）に示すように、この実施の態様の多色印刷装置は、例えば四つの印刷ユニットＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄがライン設置されていて、各印刷ユニットＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄで異なる色のインク（マゼンタ、シアン、イエロウ、ブラック）を重ね刷り印刷が行われるように構成されている。そして、各印刷ユニットの後置きに乾燥装置Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈが設けられている。
【０００６】
前記の各印刷ユニットは、図１（ｂ）に示すように、グラビア版のべた印刷に対応した最シャドウ部に相当するセルがロール全面に形成されていてインク皿１に貯留されたインクに浸漬していて回転時にセルにインクを取り込むインク取り込みロール２と、該インク取り込みロール２にドクタブレードを接触させて余分なインクを掻き落とされる通常のドクター３と、前記インク取り込みロール２の前記ドクター３によりインクを掻き落としたロール面に密着していて前記インク取り込みロール２のセル内のインクを転移されるゴムロール製のインク転移用ロール４と、前記インク転移用ロール４に密着していてインク取り込みロール２からインク転移用ロール４に転移したインクを均一な極薄膜状にロール全面に転移されるステンレス製のインク画像形成用ロール５と、前記インク画像形成用ロール５にドクターブレードの先端を接触させてインク画像形成用ロール５に塗布されたインクを選択的に掻き落としてロール面にインク画像を形成するインク画像形成用ドクター装置６と、インク画像形成用ロール５のインクを選択的に掻き落とされたロール面に密着していて前記インク画像を転移される印刷ロール（ブランケットロールまたはゴムロール）７と、該印刷ロール７のインク画像を被印刷物Ｗに転移するようにウエブ状の被印刷物Ｗを印刷ロール７に密着させる転圧ロール８からなる。
なお、インク皿１に貯留されたインクはインク取り込みロール２に密着して連れ回り回転するフィニッシャロール９により攪拌されるようになっている。
【０００７】
前記のインク画像形成用ドクター装置６は、図１（ｃ）と（ｄ）に示すように、十分な剛体であるドクター本体６ａと、ドクター本体６ａの先端に取り付けられる厚さ０．２ｍｍ位で可撓性の有るドクターブレード６ｂと、ドクターブレード６ｂのロールタッチ面と反対側の端面に一定の間隔を保って対向してドクター本体６ａに一体的に設けられる剛性体６ｃと、ドクターブレード６ｂの先端部と剛性体６ｃとを固定接続している間隔調整装置６ｄとからなる。
なお、この実施の態様では、間隔調整装置６ｄは剛性体６ｃに固着している必要があるが、ドクターブレード６ｂに対しては密着していれば良い。ドクターブレード６ｂとしては、通常ではステンレス鋼の極薄板が用いられるがこれに限定されない。また、ドクターブレードの先端部に超小型アクチュエータの一つ一つと対応するように隙間が開かないスリットを入れて、ドクターブレードの先端部の局部の撓みを両隣と分断すると一層良い。
【０００８】
前記間隔調整装置６ｄは、ドクター本体６ａと剛性体６ｃの離間方向が伸縮方向である薄板矩形状の超小型アクチュエータをドクターの長手方向へ並設してなり、全ての超小型アクチュエータの一つ一つに超小型アクチュエータを伸長させる電気信号を送ってドクターブレード６ｂの先端部のロールタッチ面に局部的凹部を作ってインク画像形成用ロール５のインクを掻き採らずに通過させる役目を果たしている。超小型アクチュエータに給電するケーブル６ｅ，６ｆは、ドクター６ａと剛性体６ｃの隙間を通して超小型アクチュエータに接続する。
なお、この実施の態様の超小型アクチュエータは、ピエゾ素子等の電歪アクチュエータを採用し、絶縁ウエブを挟んでドクターの長手方向へ積層した構成であるが、ピエゾ素子等の電歪アクチュエータに替えて、磁界を加えると磁性体に歪みが生じる磁性材料である超磁歪素子や光熱駆動型マイクロアクチュエータであっても良い。
【０００９】
間隔調整装置６ｄの全ての超小型アクチュエータの一つ一つに超小型アクチュエータを伸長させる電気信号を送ってドクターブレード６ｂの全長をロールタッチ面側へ数十ミクロン均一に撓ませた状態にする。
そして、ドクターブレード６ｂをインク画像形成用ロール３に極軽く密着する。すると、ドクターブレード６ｂの全長がインク画像形成用ロール３の反作用力により押され、結局ロールタッチ面側へ数十ミクロンないし十数ミクロン均一に撓んでインク画像形成用ロール３に極軽く密着した状態になる。
この状態で、各印刷ユニットのロール２，４，５，７，８を回転する。ここで、各印刷ユニットのインク画像形成用ドクター装置６の間隔調整装置６ｄを構成している全ての超小型アクチュエータの一つ一つに超小型アクチュエータを伸長させる電気信号を送った状態に保つ場合には、ドクターブレード６ｂの全長がインク画像形成用ロール５に密着したままでインク画像形成用ロール５にはグラビア版のようなセルが形成されていないのでインク画像形成用ロール３に付着したインクが全て掻き取られ、印刷は行われない。
間隔調整装置６ｄを構成している全ての超小型アクチュエータの一つ一つに画像データに対応して前記電気信号の送信を遮断すると、電気信号の送信を遮断された瞬間は、超小型アクチュエータが非通電状態の結晶状態に戻るために長さを縮小するため、ドクターブレード６ｂのロールタッチ面の微小な局部の撓みが解消してインク画像形成用ロール５から数ミクロンｍｍ離れて微小隙間からインクが通過しウエブ状の被印刷物Ｗに印刷が行われる。
印刷ユニットＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの各間隔調整装置６ｄを構成している全ての超小型アクチュエータの一つ一つに送信する画像データは、分色された画像データとすることで四色のカラー印刷ができる。
【００１０】
本願発明は、上記の実施の態様に限定されるものではない。
電気信号を送ると縮小する超小型アクチュエータからなる間隔調整装置で剛性体とドクターブレードを接続して、超小型アクチュエータが非通電状態でドクターブレードをインク画像形成用ロールに接触させてインク画像形成用ロールを回転し、超小型アクチュエータの一つ一つに画像データに応じた電気信号を送って超小型アクチュエータの一つ一つを縮小することによりドクターブレード６ｂのロールタッチ面の微小な局部をインク画像形成用ロール５から数ミクロンｍｍ離れさせて微小隙間からインクが通過しウエブ状の被印刷物Ｗに印刷が行われるようにしても良い。
【００１１】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本願発明の多色印刷装置によれば、版無し印刷を行うことができ極めて経済的である。
本願発明の多色印刷装置によれば、従来のグラビア印刷装置を対象に改善することができる。
本願発明の多色印刷装置によれば、版ロールを必要としなくなるので、製版装置が不要になるとともに、一社当たり数千本の版ロールが不要になり、ロール倉庫も不要になり、インク画像形成用ロールの交換の必要がない。
本願発明の多色印刷装置によれば、超小型アクチュエータの厚みを現時点では極薄にできないので画像が粗くてインクを多量必要とする建材用フィルムの印刷に好適である。将来的に超小型アクチュエータのさらに極小にできれば高精細な画像印刷に広く採用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本願発明の多色印刷装置の実施の形態に係る概略正面図、（ｂ）は本願発明の印刷ユニットの実施の形態に係る概略正面図、（ｃ）は本願発明のインク画像形成用ドクター装置の実施の形態に係る要部拡大図、（ｄ）は（ｃ）のId−Id矢視図。
【符号の説明】
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ            ・・・印刷ユニット
Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ            ・・・乾燥装置
１                        ・・・インク皿
２                        ・・・インク取り込みロール
３                        ・・・通常のドクター
４                        ・・・インク転移用ロール
５                        ・・・インク画像形成用ロール
６                        ・・・インク画像形成用ドクター装置
６ａ                      ・・・ドクター本体
６ｂ                      ・・・ドクターブレード
６ｃ                      ・・・剛性体
６ｄ                      ・・・間隔調整装置
６ｅ                      ・・・ケーブル
７                        ・・・印刷ロール
８                        ・・・転圧ロール
９                        ・・・フィニッシャロール
Ｗ                        ・・・被印刷物
【図１】
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