(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
母親の胸部を収容しかつ排流路（２）とこの排流路から第一の分岐流路（３，４）を介して分岐しているポンプユニット（１０）を備えている胸部収容部（１）を有しており、この場合他の分岐流路（５）が逆止め弁（６，２７）を介して母乳収集容器（８）に通じており、この逆止め弁（６，２７）が、閉じた状態にこの開口（２６）を閉じる可撓性の材料から成るフラップ（２７）のための、ポンプ圧送される母乳のための少なくとも一つの流通開口（２６）を備えている弁体（６）であり、上記フラップが結合装置（２８−３３）を介して弁体（６）と結合されている様式の、母乳搾乳ポンプにおいて、結合装置（２８−３３）が、ヒンジ（２８）から自由に端面側（２５）の少なくとも一つの部分を経て延在しているフラップ（２７）のための、端面側（２５）の上記縁部にヒンジ（２８）と、更に弁体（６）を少なくとも部分的に囲繞している固定フランジ（２）とを備えており、この場合フラップ（２７）が閉じた状態で多数の流通開口（２６）を備えている端面側（２５）に当接するように構成されていることを特徴とする母乳搾乳ポンプ。
【請求項２】
固定フランジ（２９）が、弁体（６）と同様に、実際に円筒形に形成されていること、
および／または
固定フランジ（２９）および弁体（６）が互いに係止結合するための少なくとも一つの突出部（３１，３３）および／または少なくとも一つの凹部を備えていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の母乳搾乳ポンプ。
【請求項３】
以下の特徴、即ち
ａ）一緒にヒンジ（２８）を形成している周辺縁部（３０）が設けられており、この周辺縁部がフラップ（２７）をその流通開口（２６）を閉じた状態で、終端厚みで密に囲繞するように構成されていること
ｂ）ヒンジ（２８）から自由に端面側（２５）を経て延在しているフラップ（２７）が多数の流通開口（２６）を覆うように構成されていること、
ｃ）フラップ（２７）がヒンジ（２８）を備えている結合装置（２８−３３）と共に合成樹脂から造られていること
を特徴とする請求の範囲第１項或いは第２項に記載の母乳搾乳ポンプ。
【請求項４】
ポンプにより圧送される母乳のための少なくとも一つの流通開口（２６）と吸入が行われた際上記開口（２６）を閉じる可撓性の材料から成るフラップ（２７）を備えている弁体（６）を有しており、このフラップが結合装置（２８−３３）を介して弁体（６）と結合されている様式の、上記請求項１から３のいずれか一つに記載の母乳搾乳ポンプのための弁において、結合装置（２８−３３）が、端面側（２５）の縁部にヒンジ（２８）を備えており、このヒンジ（２８）から自由に端面側（２５）の少なくとも一部分経てフラップ（２７）が延在しており、かつ更に弁体（６）を少なくとも部分的に囲繞している固定フランジ（２９）を備えており、この固定フランジは使用状態で少なくとも一つの流通開口を備えている端面を、フラップ（２７）が閉じられた状態で、少なくとも一つの流通開口（２６）を備えている端面に当接するように囲繞していることを特徴とする弁。
【請求項５】
固定フランジ（２９）が、弁体（６）と同様に、実際に円筒形に形成されていること、
および／または
固定フランジ（２９）および弁体（６）が、互いに係止結合するための少なくとも一つの突出部（３１，３３）および／または少なくとも一つの凹部を備えていることを特徴とする請求の範囲第４項に記載の弁。
【請求項６】
ａ）ヒンジ（２８）から自由に端面側（２５）を経て延在しているフラップ（２７）が多数の流通開口（２６）を覆うように構成されていること、
ｂ）一緒にヒンジ（２８）を形成している周縁部（３０）が設けられており、この周縁部がフラップ（２７）をその流通開口（２６）を閉じた状態で終端厚みでもって密に囲繞していること、
フラップ（２７）がヒンジ（２８）を備えている結合装置（２８−３３）と共に合成樹脂から造られていること
を特徴とする請求の範囲第４項或いは第５項に記載の弁。
【請求項７】
母親の胸部を収容し、かつ排流路（２）とこの排流路から第一の分岐流路（３，４）を介して分岐しているポンプユニット（１０）を備えている胸部収容部（１）を有しており、この場合他の分岐流路（５）が逆止め弁（６，２７）を経て母乳収集容器（８）に通じている、上記請求項１から３のいずれか一つに記載の母乳搾乳ポンプにおいて、流路（２−５）の一つ内に或いはこれと結合されている導管内において、取外し可能な接続管（１５）に、胸部収容部（１）において作用する吸気を調節するための二次空気を供給するための開口（２３）が設けられており、この開口（２３）に調節可能な閉鎖部（１９，２４）が所属していることを特徴とする母乳搾乳ポンプ。
【請求項８】
二次空気の供給のための開口（２３）が第一の分岐流路（３，４）内に、流動抵抗体（１１，１４）の後方に設けられている請求の範囲第７項に記載の母乳搾乳ポンプ。
【請求項９】
二次空気の供給のための開口（２３）が第一の分岐流路（３，４）に接続されている接続管（１５）に設けられており、この開口（２３）がこの接続管（１５）と同心的なリング（２４）により多少覆われるように構成されていることを特徴とする請求の範囲第７項或いは第８項に記載の母乳搾乳ポンプ。
【請求項１０】
リング（２４）が接続管（１５）の閉鎖のための回転可能なカバー（１９）と結合されていることを特徴とする請求の範囲第９項に記載の母乳搾乳ポンプ。
【発明の詳細な説明】
本発明は、請求の範囲第１項および第７項の上位概念に記載の母乳搾乳ポンプ並びに第４項の上位概念に記載の母乳搾乳ポンプのための弁に関する。
市場においては、弁体に続いて、集乳器方向に向いて存在している前室内に、この前室を経て自由に運動可能なフラップを備えている逆止め弁を有している母乳搾乳ポンプが市販されている。即ち、前室はフラップによってのみ集乳器に対して閉鎖されており、この場合このフラップは室囲壁の内方へと湾曲されていてかつ結合装置を形成しているタブの周方向開口を開放することによって保持される。しかし、このような構成は洗浄するのが困難であり、従って衛生条件を充足するものではない。このことに加えて、フラップは実際に室内に同心的には取付けられず、従って場合によっては横ずれが生じ、そのような場合にはもはや非の打ち所がない作動は保証されない。
ここで、冒頭に記載した様式の母乳搾乳ポンプは、例えば米国特許第４，９２９，２２９号から公知になっている。これらの母乳搾乳ポンプにあっては、弁の端面の中央におけるフラップのための、極めて簡単に取外し、清掃できる簡単な差込み結合部が設けられている。この場合、問題なのは、母乳が乳飲み子により生物学的なリズムで吸われるが、しかしこのことにより母乳の量が著しく異なり、この母乳量を集乳器−大抵は接続されている容器であるが−に入れなければならないことである。このことは、過去においてこのような母乳搾乳ポンプの作動にあって種々の不適切さを招いた。即ち、母乳の量が多量である場合、母乳はポンプユニットに達し、このポンプユニットは容易に壊れやすく、しかも少なくとも修繕もしくは分解および清掃を行うまでの長い時間使用できなくなってしまう。本出願人の研究によれば、上記問題には色々な原因があり、公知技術にあってこれらの原因が悪い意味で相乗作用を行うことが分かった。
従って本発明の目的は、冒頭に記載した様式の母乳搾乳ポンプおよびこの母乳搾乳ポンプのための弁を、もはやポンプユニットが損傷されたり、或いは汚化されることがないように構成することである。
この目的は、本発明により、請求の範囲第１項、４項および第７項に記載の特徴により達せられる。
先ず、米国特許第４，９２９，２２９号による弁は、衛生上の問題は解決したが、しかしその同心的な結合装置によりフラップの僅かな弾性が許容されるに過ぎないことが認められる。確かに、同心的な結合装置により公知技術にあって形成される多数の流通開口の均一な覆いが達せられると言う当業者の固定した先入観が成立する。しかし、この先入観は本出願人の研究によれば、根拠のないことであることが分かった。このこととは反対に、請求の範囲の特徴により、フラップを端面側の縁部に、即ち偏心して枢着して設けることによりこのフラップに高い弾性が与えられる。即ち、結合装置を同心的に設けた場合、フラップはそれぞれ一つの自由な半径−これに沿ってフラップはその弾性を現示する−を有しているに過ぎないと認められる。しかし、これによりフラップは比較的剛性になり、従って流通開口の開放の際でも著しい流動抵抗を示す。これに対して本発明による構成により、フラップの自由な可撓性の長さが増大し、フラップは比較的大きな柔軟性と弾性の特性とを与えられ、従ってフラップは吸入作用の下にそれぞれの流通開口に密接し、僅かな量の母乳の重みでも流通開口を実際に抵抗なく開放する。
この場合、弁体との結合の問題を解決するために、自体公知技術に類似して、栓がほぼヒンジの領域内で設けられており、この栓は弁体の端面における差込み開口内に差込み可能である。しかも、本発明により清掃は弁体から固定フランジを外すことにより容易に行うことが可能であり、しかも同時に結合装置はヒンジに対して何ら不利な作用を及ぼさない。
フラップが、上記の本発明による構成に相応して高い弾性と可撓性を有しているからこそ、ただ一つの流通開口を任意の大きさにすることが不可能である。何故なら、そうでない場合軟らかなフラップが、ポンプユニットが吸入行程を行った際に、誤ってこのポンプユニット内に捕捉されてしまうからである。何故なら、このようにして大きな流通断面が保証され、しかもこの場合、個々の流通開口が大き過ぎることがないからである。
公知の技術にあっては、常に同心的な結合部が設けられていた。何故なら、おそらくはポンプユニットの吸入行程の間のそれぞれの流通開口の支障のない開閉に拮抗作用する大き過ぎる弾性が憂慮されるからである。縁部のフラップをきっちりと囲繞する終端厚みは縁部と縁部のこのようにして形成された開口内への吸入行程の際迅速に吸込まれるフラップ間の封隙を行う。その際、縁部は場合によってはフラップの周囲を肉厚にするが、しかし、これは一般には必要ではない。
ヒンジは自体色々な方法で形成可能である。本発明により円滑な、従って清掃容易な、かつ容易にフラップと一体的に製造可能な合成樹脂ヒンジが製造可能となる。
公知技術の上記の不十分さを回避するための他の手段は請求の範囲に記載されている。米国特許第４，９２９，２２９号において、そしてこの米国特許においてのみならず、他の公知技術にあっては第一の分岐流路はほぼ排流路の延長部内を、即ち幾分下方へと傾斜して指向している。従って、両流路の直接的な結合を中断するために、中間壁が使用される。しかし、これは実地にあっては余り有効ではない。何故なら、母乳が弁において堰止められた際母乳は分岐路内に達し、この分岐路内からもはや流出することができないからである。
本発明により、第一の分岐流路の或る部分のみが上方へと整向されているだけで十分である。何故なら、集乳器内への流入が、付加的な手段を講ずることなく達せらるからである。
本発明による構成により、母乳の多量さに関する問題が扱われているばかりでなく、場合によっては比較的柔和な、利用者にとって余り不快を感じさせない吸入と言う付加的な効果が得られる。本発明による構成は自体有利であるばかりでなく、特に請求の範囲に記されている特徴との組合せにあって有利である。何故なら、これらの構成の特別な相乗作用が達せられるからである。
本発明の他の詳細、特徴および利点は、図面に概略示した優れた実施例の以下の明細書から明らかである。
第１図は、本発明による母乳搾乳ポンプの胸部収容部、流路システムおよび弁の縦断面図、
第２図は、本発明による弁の理解し易く示した透視図、
第３図は、閉じられた状態での二次空気の供給を調節するための本発明による閉鎖システムを理解し易すいように第１図の細部を拡大して示した図、
第４図は、部分的に開かれている状態での二次空気の供給を調節するための本発明による閉鎖システムを理解し易すいように第１図の細部を拡大して示した図、
第５図はこのシステムのカバー部分とボス部分の透視図。
第１図には、母乳搾乳ポンプの上方部分の縦断面図を示した。この母乳搾乳ポンプは母親の胸を収容する胸部収容部１を備えている。この胸部収容部１には、下方へと整向されている傾斜部を有する排流路２が接続されている。従ってポンプ圧送された母乳の排流は容易となる。この排流路２は分岐点Ｐにおいて分岐している。第一の分岐流路３は上方へと整向されており、この分岐流路と共にある角度を形成している第一の接続管４を経て自体公知の概略図で示したポンプユニット１０へと案内されている。下方へと案内されている分岐流路５はこの分岐流路に取外し可能に載置されている弁体６に開口しており、この弁体はカバーリング７により囲繞されている。弁体６の下方には、ねじ山９により母乳搾乳ポンプの上方部分に接続可能な母乳収集容器８が設けられている。
多量の母乳が吸入され、従って弁体６における流通容量が、この母乳量を迅速に母乳収集容器８（これは他の様式で構成されていてもよい）内に導出させるのに十分でなくとも、母乳の水準は差し当たり流出流路２の高さにまで上昇し、そこで分岐流路５に比して拡大されている容量が母乳量を収容するのに使用される。即ち、この母乳は上方へと整向されている分岐流路３と接続管を介して接続されているポンプユニット１０には殆ど達しない。
しかし、上方へと整向されている分岐流路３、４は、安全のため、第一の分岐流路部分３の排流路２への開口点Ｐの後方でポンプユニット１０の方向で更に流動抵抗体を備えており、この流動抵抗体は差し当たり横壁１２内の縮小された断面を有する狭隘な流通断面１１によって形成される。このような流動抵抗体をポンプユニット１０に通じている導管に沿った他の場所に設けることができるが、上方へと整向されている分岐流路部分３内に設けるのが優れていることはもちろんである。ポンプユニット１０の方向に見て、流通開口１１の後方には、小さな予備室１３が存在している。この予備室はフィルタ１４の様式の他の流動抵抗体によって覆われている。このフィルタ１４は、そこにおける空気の流過を許容するために、雨降りの際湿気の影響の下に孔を閉じる、レインコート用として公知の繊維材料から成るのが適当である。この場合この材料は、ポンプユニット１０の吸入作用を自体妨げないように、かつ母乳のための予備室１３内への母乳の、既に述べた構成に基づいて、しかも蓋然性の薄い流れの場合のための不可侵なバリヤを形成するのに使用される。
フィルタ１４の交換を許容するために、第一の分岐流路３に接続して、特に取外し可能な接続管１５が設けられており、この接続管は分岐流路３にバヨネット結合１６により固定されている。更に、フィルタ１４の後方には、比較的肉薄の接続管４と結合されている他の室１７が存在している。従って、フィルタ１４が誤って機能している場合、或いはフィルタ１４が使用されていない場合ですら、場合によっては侵入してくる母乳のための室１３、１７が十分に機能する。位置決め要素１８はフィルタ１４をその位置に保持し、従って吸入作用の下では湾曲しない。
ポンプユニット１０内への母乳の侵入を阻止するための他の構成は、ポンプユニットの排流路２と胸部収容部１に作用する効果的な吸入効率が二次空気の供給の可能性により制限されることにある。特に第３図から明らかであるように、この目的のため、接続管１５はボス部分２０と結合されているカバー１９によって閉じられている。このボス部分２０は一部材から、或いは別個に接続管１５に形成されている中央の軸受２１内に座している。接続管１５との固い結合を形成するには、スナップ結合部分２０ａが適している。このようにしてカバー１９はボス部分２０を介して回転可能に接続管１５に固定される。第５図から、カバー１９とボス部分２０−これは任意の様式で形成されていてよい−間の形状一体的な結合が、図示された簡単な形式で、しかし回転軸線に対して平行に延在している少なくとも一つの突起部（ピン３４）とこれと噛合う凹部（孔３５）が互いに係合するように形成されているのが明瞭に認められる。
接続管１５は同心的な円筒リング２４を備えており、この円筒リング２４はその周面にわたって変わっている深さと室１７に通じており、かつ接続管１５の二次空気開口２３（第４図）と多少重なり合う開口２２とを備えている。第５図はこの実施例にあって流路の様式で形成されている開口２３を示している。この開口は選択的に一点鎖線に沿ってくさび状に延在しており、その断面は変えられる。
ポンプユニット１０の効果的な吸入効率は二次空気開口２３の閉鎖と、特に多少大きな開きによって調節可能である。第４図は、流路の様式で形成されている開口２３を示しており、この開口は場合によってはくさび状に指向しており、流動抵抗を変更する。この調節補助手段は必ずしも設ける必要はない。何故なら、変更不能な断面を有している二次空気開口が場合によっては、ブロックフレーテ（注：木製の縦笛式フルート）の孔のように、手で塞ぐことが可能であるからである。またこの二次空気開口２３は排流路２からポンプユニット１０へと通じている導管内の随所に設けることができ、しかも流動抵抗１１，１４の後方での配設は当然特別有利である。
特に第２図から認められるように、弁体６はその端面側２５において母乳のための多数の流通開口２６を備えている。このことは、母乳のための比較的大きな流過断面を保証し、この際それぞれの開口２６は大き過ぎてはならない。この構成は自体公知であるが、従来は他の理由から行われた。この場合、このことは逆止めフラップ２７の特別な形成に依存する。この逆止めフラップは端面側２５の縁部に設けられているヒンジ２８並びにこのヒンジに接続されているリングフランジ２９を介してのみ弁体と結合される。明らかなように、フラップ２７は可撓性の材料から成るヒンジ２８と、合成樹脂性製ヒンジのように、一体的に形成されており、従って平坦な、取外した後容易に清掃可能な構造が形成される。
弁フラップ２７のこの偏心した枢着により、フラップ２７の全直径にわたって延在している、比較的大きな曲がり領域が得られ、この領域に弁体６内に達した母乳の荷重の下に比較的大きな回転モーメントが作用し、従ってこのようなフラップは開口１６の完全な開放のために容易に湾曲可能である。このことは、フラップ２７の大きな曲がり長さがフラップに特別な可撓性を与えることにより、より好都合なものとなる。フラップ２７の直径は、開口２６の列の外径が覆われる程に大きくなければならないことは明らかである。二次空気の供給は、これが上記の理由から優れていないが、選択的に、半径方向で外方の開口２６の面領域の開放によって達することが可能である。ヒンジ２８を一緒に形成する周辺縁部３０はリングフランジ２９と結合されており、この周辺縁部は弁体６の軸方向での終端厚みを有している。これにより、フラップ２７は、その第２図に図示した閉鎖された位置において、縁部３０により密に囲繞される。フラップが、曲がってヒンジ２８から突出して、開かれている場合、ポンプユニット１０により行われる吸入は、先ずフラップ２７のヒンジ２８と縁部３０の近傍の区域に作用し、これによりフラップ２７はそこからだんだんと強く周辺縁部内に吸い込まれ、最後に流通開口は完全に塞がれる。
フラップ２７を清掃することができるようにするために、フラップはリングフランジ２９により弁体６に押込まれている。弁体６は突出部３１を有しており、この突出部内でリングフランジ２９は弾性的にスナップ止めされる。一列の突出部３１の代わりに、多数の列を設けることも可能である。しかし、このことは分岐流路５から取出し可能な弁体６の清掃を容易にすることに関しては、特別望ましいことではない。第２図は、弁体に縦リブ３２を設けることが可能であることを示している。しかし、このことは必ずしも必要なことではなく、たとえ異なる断面形が可能であるにしても、少なくとも本質的には円筒形の形状が優れている。弁体６におけるリブ３１の代わりに或いはこのリブに加えて、リングフランジ２９の自由端にリングリブ３３を設けることも可能であり、次いでこのリングリブは弁体６の凹部内に、例えばリブ３１の後方に係止される。
本発明の枠内において、上記の構成の各々は、たとえその一般的な実現が高度の信頼性を保証するとしても、母乳のポンプユニット１０内への侵入の阻止にとって自体発明的意味を有している。
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図３】
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【図４】
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