(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部が操作部に配置され、上記ライトガイドに照明光を供給する光源の電源となる電池を内蔵した光源ユニットが上記操作部に連結された簡易型内視鏡とその収容ケースであって、
上記光源に対する上記電池からの電源回路をオン／オフするためのスイッチング手段が上記光源ユニットに設けられると共に、上記簡易型内視鏡が上記収容ケースの所定位置に収容された状態のときに上記スイッチング手段をオフにさせるスイッチ駆動手段が上記収容ケースに設けられたものにおいて、
上記スイッチ駆動手段が永久磁石であって、上記スイッチング手段が第２の永久磁石を有し、上記永久磁石と上記第２の永久磁石とが同一極が対向する向きに配置されると共に、上記電池の負極に当接する電極がバネ材で形成された構成を備えており、上記簡易型内視鏡が上記収容ケースの所定位置に収容された状態では上記永久磁石と上記第２の永久磁石とが近接して位置して、上記永久磁石と上記第２の永久磁石とが反発しあうことにより、上記電源回路中の導電部材が上記第２の永久磁石と共に上記電極を弾性変形させながら移動して、上記スイッチング手段がオフになるようにしたことを特徴とする簡易型内視鏡とその収容ケース。
【請求項２】
上記光源ユニットに、上記スイッチング手段とは別に、上記電源回路を手動でオン／オフさせるための手動スイッチが設けられている請求項１記載の簡易型内視鏡とその収容ケース。
【請求項３】
上記光源ユニットが、上記操作部に連結された状態で上記収容ケースに収容される請求項１又は２記載の簡易型内視鏡とその収容ケース。
【請求項４】
上記光源ユニットが、上記操作部から切り離された単体の状態で上記収容ケースに収容される請求項１又は２記載の簡易型内視鏡とその収容ケース。
【請求項５】
上記収容ケースが、可搬性のあるキャリングケースである請求項１ないし４のいずれかの項に記載の簡易型内視鏡とその収容ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ライトガイドに照明光を供給するための光源ユニットが操作部に連結された簡易型内視鏡とその収容ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆる簡易型内視鏡は一般に、被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部が操作部に配置されて、ライトガイドに供給する照明光を放射する光源の電源となる電池を内蔵した光源ユニットが操作部に連結されており、光源に対する電池からの電源回路を手動でオン／オフする電源スイッチが光源ユニットに設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
簡易型内視鏡は、例えば患者自身の病室や野外等で簡便に内視鏡検査を行うために使用されるものなので、使用後は可搬性のあるキャリングケースに収容されることが多い。
【０００４】
したがって、簡易型内視鏡をキャリングケースに収容する際にうっかりして電源スイッチを切り忘れると、キャリングケース内で電池が完全に消耗して、いざ使用する際に光源が点灯しない事態になってしまう。
【０００５】
そこで本発明は、収容ケースに簡易型内視鏡を収容したときには電源回路が必ずオフになって、電池の無駄な消耗を防止することができる簡易型内視鏡とその収容ケースを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の簡易型内視鏡とその収容ケースは、被写体を照明する照明光を伝達するためのライトガイドの入射端部が操作部に配置され、上記ライトガイドに照明光を供給する光源の電源となる電池を内蔵した光源ユニットが上記操作部に連結された簡易型内視鏡とその収容ケースにおいて、上記光源に対する上記電池からの電源回路をオン／オフするためのスイッチング手段を上記光源ユニットに設けると共に、上記簡易型内視鏡が上記収容ケースの所定位置に収容された状態のときに上記スイッチング手段をオフにさせるスイッチ駆動手段を上記収容ケースに設けたことを特徴とする。
【０００７】
なお、上記スイッチ駆動手段が永久磁石であり、上記簡易型内視鏡が上記収容ケースの所定位置に収容された状態のときに、上記永久磁石と上記スイッチング手段とが近接して位置し、上記永久磁石から出される磁力によって上記スイッチング手段がオフになるようにしてもよい。
【０００８】
そして、上記スイッチング手段が第２の永久磁石を有しており、上記収容ケース側の永久磁石と上記スイッチング手段とが近接して位置すると、上記収容ケース側の永久磁石と上記スイッチング手段側の第２の永久磁石との磁力の関係により、上記電源回路中の導電部材が上記第２の永久磁石と共に移動して上記スイッチング手段がオフになるようにしてもよい。
【０００９】
その場合、上記収容ケース側の永久磁石と上記スイッチング手段側の第２の永久磁石とが、同一極が対向する向きに配置されていて、上記収容ケース側の永久磁石と上記スイッチング手段側の第２の永久磁石とが反発しあうことにより上記スイッチング手段がオフになるようにしてもよい。
【００１０】
また、上記電池の負極に当接する電極がバネ材によって形成されていて、上記収容ケース側の永久磁石と上記スイッチング手段側の第２の永久磁石とが反発しあうと、上記導電部材が上記第２の永久磁石と共に上記電極を弾性変形させながら移動するようにしてもよい。
【００１１】
なお、上記光源ユニットに、上記スイッチング手段とは別に、上記電源回路を手動でオン／オフさせるための手動スイッチが設けられていてもよい。
また、上記光源ユニットが、上記操作部に連結された状態で上記収容ケースに収容されるようにしてもよく、或いは上記操作部から切り離された単体の状態で上記収容ケースに収容されるようにしてもよい。また、上記収容ケースが、可搬性のあるキャリングケースであってもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図３は、内視鏡の操作部２部分の側面図、図４は背面図であり、操作部２の下端部には、可撓管によって外装された挿入部１の基端が連結されている。
【００１３】
操作部２の下側約４分の３の部分は握り部２ａであり、その握り部２ａと挿入部１との間に、鉗子挿入口部４が斜め前方に向けて突出して設けられている。３は、気密に構成された内視鏡の内部の圧力を調整するための圧力調整弁である。
【００１４】
操作部２の握り部２ａより上方の操作機構部５には、挿入部１内に挿通された鉗子チャンネル（図示せず）を通して吸引操作を行うための吸引操作弁６と、挿入部１の先端部分に形成された湾曲部（図示せず）を遠隔的に屈曲操作するための湾曲操作レバー７とが前面と後面に配置され、接眼部８が上面に突設されている。
【００１５】
被写体を照明する照明光を伝達するための照明用ライトガイドファイババンドル９は、入射端部が操作機構部５内に配置されていて、挿入部１内と操作部２の握り部２ａ内を通って、射出端部は挿入部１の先端に配置されている。
【００１６】
そして、ライトガイドファイババンドル９に対して照明光を供給する光源ランプ３２を内蔵した光源ユニット３０が、操作機構部５の側面部分に突設された
ユニット受け筒１０に差し込まれて着脱自在に螺合連結されている。
【００１７】
光源ユニット３０には、ライトガイドファイババンドル９に供給するための照明光を放射する光源ランプ３２と、その光源ランプ３２を点灯させるための電源である電池１００等が内蔵されている。電池１００としては、乾電池または充電可能なニッケルカドミウム電池等どのような電池を用いてもよい。
【００１８】
電池１００は、光源ユニット３０の突端部に着脱自在に取り付けられたキャップ部３０ｃを外すことにより交換自在である。４５は、光源ランプ３２の点灯と消灯の切り換えを手動で行うためのスイッチ環である。
【００１９】
図５は、光源ユニット３０の側面断面図である。光源ユニット３０は、全体として真っ直ぐな筒状に形成されていて、光源ランプ３２を内蔵して操作部２との接続部の近くに位置するランプ室部３０ａと、電池１００を収容して中間部分に位置する本体部３０ｂと、突端部に位置するキャップ部３０ｃとに分かれて構成されている。
【００２０】
本体部３０ｂの外壁は、耐蝕性（耐薬品性）のよい例えばステンレス鋼や耐薬表面処理を施した金属又はプラスチック等からなる外側筒体３３によって形成されている。
【００２１】
そして、その内側に、導電性のよい例えば銅又はリン青銅のような銅合金等からなる筒状の内側筒体３４が内接して配置されていて、両者は小ネジ３５で固定されて、そのネジ部が接着剤でシールされている。
【００２２】
キャップ部３０ｃの外壁は、耐蝕性がよくて導電性のない非磁性材からなる外側ケース３７で形成されており、その内側に導電性のよい非磁性材からなる内側ケース３８が内接して配置されていて、両者が小ネジ３９で固定されている。
【００２３】
このキャップ部３０ｃは、内側ケース３８が内側筒体３４に螺合されることによって、本体部３０ｂに対して着脱自在に取り付けられており、外側ケース３７に装着されたＯリング４０によって、接続時の防水シールが行われている。
【００２４】
電池１００は、本体部３０ｂとキャップ部３０ｃとにまたがって内蔵されていて、キャップ部３０ｃの内側ケース３８内に配置された接点バネ４２によって、負極側から正極側に向かって付勢されている。
【００２５】
接点バネ４２の基端部分は、良導電性金属からなる導電板９１に密着してネジ止め固定されており、導電板９１が接点バネ４２の弾性によって付勢されて内側ケース３８の端壁３８ａに当接している。したがって、接点バネ４２、導電板９１、内側ケース３８及び内側筒体３４が、電池１００の負極側に電気的に順につながっている。
【００２６】
電池１００を交換する必要がある場合には、外側ケース３７を軸回りに回転させて、内側筒体３４と内側ケース３８との螺合を解けば、キャップ部３０ｃを本体部３０ｂから取り外して電池１００を新しいものに入れ換え、本体部３０ｂに再びキャップ部３０ｃを取り付ければよい。
【００２７】
内側ケース３８の端壁３８ａと外側ケース３７の外端壁３７ａとの間の空間には、永久磁石９２が壁面との間に隙間をあけて配置されている。この永久磁石９２は、キャップ部３０ｃの軸線方向に極性を有しており、その方向に移動自在に配置されている。
【００２８】
この永久磁石９２と導電板９１とは、導電性のない材料からなる連結部材９３によって一体的に連結されている。永久磁石９２と連結部材９３とは接合され、導電板９１と連結部材９３とは、連結部材９３の先端に形成された雄ネジ部が導電板９１に形成された雌ネジ部にねじ込まれて連結されている。
【００２９】
連結部材９３の中間棒状部分は、内側ケース３８の端壁３８ａの中心位置に穿設された貫通孔内に緩く通されている。したがって通常は、図５に示されるように、電池１００に当接する接点バネ４２のバネ力によって導電板９１が内側ケース３８の端壁３８ａに密着して、接点バネ４２、導電板９１及び内側ケース３８が光源ランプ３２の電源回路として電気的に導通（オン）した状態になっている。
【００３０】
ただし永久磁石９２に、光源ユニット３０の外部から磁力が作用し、永久磁石９２が接点バネ４２の付勢力に抗して内方（電池１００に近づく方向）に移動すると、永久磁石９２と共に移動する導電板９１が内側ケース３８の端壁３８ａから離れてその間の電気的導通がなくなり、光源ランプ３２の電源回路がオフの状態になる。ただしその場合、外部磁力の作用がなくなれば（或いは弱まれば）、接点バネ４２の付勢力によって再び導電板９１が内側ケース３８の端壁３８ａに当接した状態に戻る。
【００３１】
スイッチ環４５は、本体部３０ｂの外側筒体３３の外周に回転自在に嵌装されていて、VI−VI断面を示す図６にも示されるように、スイッチ環４５にねじ込み及び接着シールされた一対のピン４６，４７が、外側筒体３３に周方向に形成された長溝４８，４９内を貫通して、さらにその内部まで達している。スイッチ環４５の回転範囲は、ピン４６，４７が長溝４８，４９内で回動できる範囲に規制される。
【００３２】
そのようにしてスイッチ環４５と共に回動する第１のピン４６の回動範囲には、内側筒体３４に接触固定された導電板バネ５１が配置されており、第１のピン４６の回動によって、光源ランプ３２の一方の電極に導通する導電盤５２とその導電板バネ５１との接触関係が変化し、それによって光源ランプ３２への導電路が接／離され、光源ランプ３２の点灯／消灯が切り換わる。
【００３３】
第２のピン４７の回動範囲には、クリック用板バネ５３が内側筒体３４に固定されていて、そのクリック用板バネ５３のバネ力によって、第２のピン４７が回動範囲の両端位置において弾力的に固定される。
【００３４】
したがって、スイッチ環４５を回転操作することにより、スイッチ環４５はその回転範囲の両端部において弾力的にクリック固定されて静止し、一方の端部位置では光源ランプ３２が点灯され、他方の端部では光源ランプ３２が消灯する。
【００３５】
導電板バネ５１とクリック用板バネ５３は共に電気絶縁性の固定用盤５４にネジ止めされて固定されている。また、外側筒体３３とスイッチ環４５との嵌合面には、前後に一対のシール用リング５５，５６が装着されていて、長溝４８，４９部分を外部からシールしている。
【００３６】
ランプ室部３０ａは一つのユニットとして構成されていて、その外壁を構成する筒状のランプ室ケース５９は、強度のある例えばステンレス鋼によって形成されていて、その基部には電気絶縁部材６０が螺着され、その電気絶縁部材６０に前述の導電盤５２が螺着されている。
【００３７】
光源ランプ３２を接続するためのソケット６２は導電盤５２に固着されており、光源ランプ３２の第１の電極６３が差し込まれる端子は導電盤５２に接触するように固定され、光源ランプ３２の第２の電極６４が差し込まれる端子は、電池１００の陽極側電極に接触する導電板６６に導通固定されている。
【００３８】
このようにして、光源ランプ３２の第２の電極は電池１００の陽極側電極に常時導通している。６７は、端子を固定する電気絶縁性の固定板、６８は、電気絶縁性のスペーサである。
【００３９】
ランプ室ケース５９の先端部分には、光源ランプ３２から放射された照明光をライトガイドファイババンドル９の入射端面に向けて収束させるための反射鏡７１が、光源ランプ３２の先端発光部を囲むように接合固定されている。
【００４０】
そして、その反射鏡７１の前端面には、透明なカバーガラス７２が押さえナット７３によって固定されている。カバーガラス７２の外周面にはシール剤が塗布されていて、外部からランプ室ケース５９内に水が侵入しないように封止されている。
【００４１】
ランプ室ケース５９の先端外周面には、操作部２側に設けられたユニット受け筒１０の内周面に形成された雌ネジ（図示せず）と螺合する雄ネジ７４が形成されており、その両ネジを螺合させることにより光源ユニット３０が操作部２の操作機構部５に連結された状態になる。
【００４２】
その結果、光源ランプ３２から放射された照明光が、反射鏡７１で反射されたあと、カバーガラス７２を通過して、ライトガイドファイババンドル９の入射端面に収束、入射する。
【００４３】
そして、ランプ室ケース５９先端の雄ネジ７４と操作部２側との螺合を解くことにより、光源ユニット３０が操作部２から取り外される。７５は、光源ユニット３０が操作部２に接続された状態のときに、ランプ室ケース５９とユニット受け筒１０との嵌合部をシールするためのＯリングである。
【００４４】
ランプ室ケース５９の外周には、ランプ室部３０ａを本体部３０ｂに接続固定するための固定環７７が回転自在に嵌装されており、固定環７７の後端部外周に形成された雄ネジ７８と外側筒体３３の前端部内周に形成された雌ネジ７９とを螺合させることにより、ランプ室部３０ａと本体部３０ｂとが接続固定される。
【００４５】
その際、ランプ室ケース５９と外側筒体３３との間の回転は、ランプ室ケース５９に突設された回転規制ピン８１が外側筒体３３に形成された溝８２に係合することによって規制されている。
【００４６】
また、回転規制ピン８１によってランプ室ケース５９に固定された固定環８３が、ランプ室ケース５９の外周に嵌装されて固定環７７と外側筒体３３との間に挟み付けられ、ランプ室ケース５９と外側筒体３３との軸方向の固定が行われている。８５は、ランプ室ケース５９と外側筒体３３との接続部をシールするためのＯリングである。
【００４７】
図２は、上述の簡易型内視鏡がキャリングケース２００に収容された状態を示している。ただし、キャリングケース２００が開かれた状態である。２０１は、キャリングケース２００を閉じて運搬する際に掴むための把手である。
【００４８】
キャリングケース２００内に詰められたスポンジ状の部材からなるクッション材２０２には、簡易型内視鏡がピッタリ嵌め込まれる形状の内視鏡収容溝２０３が凹んで形成されており、その内視鏡収容溝２０３に簡易型内視鏡が嵌め込まれた状態のときに光源ユニット３０の突端に近接して対向する位置に、永久磁石９９がクッション材２０２内に埋め込まれた状態で配置されている。
【００４９】
また、このキャリングケース２００内には、スペアの光源ユニット３０Ｓを単体で嵌め込むためのスペアユニット収容溝２０４が複数形成されており、そのスペアユニット収容溝２０４にスペア光源ユニット３０Ｓが嵌め込まれた状態のときにスペア光源ユニット３０Ｓの突端に近接して対向する位置にも、永久磁石９９がクッション材２０２内に埋め込まれた状態で配置されている。
【００５０】
キャリングケース２００内の各永久磁石９９は、光源ユニット３０（又は、スペア光源ユニット３０Ｓ）内の永久磁石９２と磁力で反発しあうように、同一極が対向する向きに配置されている。
【００５１】
したがって、光源ユニット３０とスペア光源ユニット３０Ｓは、キャリングケース２００内に収容された状態では、図１に示されるように、内蔵された永久磁石９２とキャリングケース２００側の永久磁石９９との反発力によって、導電板９１が内側ケース３８の端壁３８ａから離れて光源ランプ３２への電源回路がオフの状態になり、スイッチ環４５の状態にかかわりなく光源ランプ３２が消灯して電池１００が消耗しない状態になっている。
【００５２】
そして、光源ユニット３０又はスペア光源ユニット３０Ｓをキャリングケース２００から取り外せば、図５に示される元の状態に戻って、スイッチ環４５によって光源ランプ３２が点灯／消灯される状態になる。
【００５３】
【発明の効果】
本発明によれば、簡易型内視鏡を収容ケースの所定位置に収容すると、収容ケース側に設けられたスイッチ駆動手段によって光源ユニットの電源回路がオフにされるので、スイッチの切り忘れによる電池の無駄な消耗を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の光源ユニットがキャリングケースに収容された状態の拡大側面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の簡易型内視鏡がキャリングケースに収容された状態の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態の簡易型内視鏡の側面図である。
【図４】本発明の実施の形態の簡易型内視鏡の背面図である。
【図５】本発明の実施の形態の光源ユニットの拡大側面断面図である。
【図６】本発明の実施の形態の光源ユニットの図５におけるVI−VI断面図である。
【符号の説明】
２  操作部
３０，３０Ｓ  光源ユニット
３２  光源ランプ
４２  接点バネ
９１  導電板
９２  永久磁石（第２の永久磁石）
９３  連結部材
９９  永久磁石
１００  電池
２００  キャリングケース（収容ケース）
２０２  クッション材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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