(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の印字面に沿って往復移動する可動部材と、該可動部材に取り付けられてインクカートリッジが着脱されるホルダと、該ホルダに具備されたインクカートリッジ着脱口を開閉するカバーと、からなるキャリッジを備え、該キャリッジに前記インクカートリッジが装着されるプリンタにおいて、
前記可動部材には、前記インクカートリッジの後面と摺動して前記インクカートリッジをスライド可能にガイドするガイド面が設けられ、
前記ホルダには、前記ガイド面に対向配置され前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な外周面がゴム製の第１のローラと、前記インクカートリッジ着脱口付近で前記ガイド面及び前記第１のローラに対向配置され、前記ガイド面に向けて弾発力を有するバネ体に付勢されつつ、前記ガイド面に対して離接する方向に形成された長穴に沿って移動可能に軸支され、前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な外周面がゴム製の第２のローラと、が設けられ、前記第２のローラが前記ガイド面に最接近する位置で、その軸が前記インクカートリッジよりも外側に位置するように長穴の寸法が設定されていて、
前記インクカートリッジの前面には、その一端に開放し前記第１のローラに挟持される第１の平面と、該第１の平面から起立する起立面と、該起立面及びその他端に開放して前記第２のローラに挟持されるとともに、前記第２のローラが係合する係合凹部を設けた第２の平面と、が形成され、前記係合凹部は、前記第２のローラの外形に対応する形状を有して前記他端に開放するように設けられており、
前記インクカートリッジがスライド挿入されると、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが前記第２の平面と当接しながら、従動するとともに、前記第１のローラが前記第１の平面に当接しながら、従動することにより、前記インクカートリッジが前記第２のローラ側から前記キャリッジに挿脱されて装着されるようになっていて、
スライド挿入された前記インクカートリッジは、前記第１のローラが前記起立面に当接することで所定位置に規制されるとともに、前記第２のローラが前記バネ体の弾発力によって前記係合凹部内に移動して係合することでその規制状態に保持され、
一方前記インクカートリッジがスライド離脱されると、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが従動しつつ前記弾発力に抗して前記係合凹部から前記第２の平面へ移動し、その保持状態及び規制状態が解除されることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
インクカートリッジが装着されて用紙の印字面に沿って往復移動するキャリッジを備えたプリンタにおいて、
前記キャリッジは、前記インクカートリッジをスライド可能にガイドするガイド面と、該ガイド面に対向配置され前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な第１のローラと、前記ガイド面及び前記第１のローラに対向するとともに、前記ガイド面に向けて弾発力を有しつつ、前記ガイド面に対して離接する方向に移動可能に配置され、前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な第２のローラとからなり、前記第２のローラが前記ガイド面に最接近する位置で、その軸が前記インクカートリッジよりも外側に位置するようになっていて、
前記インクカートリッジには、その一端に開放し前記第１のローラに挟持される第１の平面と、該第１の平面から起立する起立面と、該起立面及びその他端に開放して前記第２のローラに挟持されるとともに、前記第２のローラが係合する係合凹部を設けた第２の平面と、が形成されていて、
前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが前記第２の平面と当接しながら、従動するとともに、前記第１のローラが前記第１の平面に当接しながら、従動することにより、前記インクカートリッジが前記第２のローラ側から前記キャリッジに挿脱されて装着されるものであって、
前記第１のローラが前記起立面に当接することにより所定位置に規制され、前記第２のローラが前記弾発力によって前記係合凹部内に移動して係合することにより規制状態が保持されることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
前記第１、第２のローラは、少なくともその外周面がゴム製であることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記係合凹部は、前記第２のローラの外形に対応する形状を有するように設けられたことを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記インクカートリッジを上方に向けてスライド離脱させると、前記第２のローラが従動しつつ前記弾発力に抗して前記係合凹部から前記第２の平面へ移動し、前記規制手段及び前記保持手段が解除されることを特徴とする請求項２又は４に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタに関し、特に、インクカートリッジが装着されて用紙の印字面に沿って往復移動するキャリッジを備えたインクジェット方式のプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、インクジェット方式のプリンタは、概略、用紙の印字面に対して平行に配置されたガイドシャフト及びガイドレール、そのガイドシャフトに嵌合する貫通孔及びそのガイドレールに係合する掛止部を有し、ガイドシャフト及びガイドレールに沿って往復移動するキャリッジ、そのキャリッジの往復移動を駆動する駆動機構、から構成され、インクカートリッジを装着したキャリッジが往復移動しながらその印字ヘッドからインク滴を吐出し、用紙の印字面に印字ドットを形成するようになっている。
【０００３】
ここで、インクカートリッジが装着されるキャリッジの詳細について、その従来例を図面を参照しながら説明する。図４は従来のキャリッジの一例を示す概略斜視図である。図４に示すように、キャリッジ８０は大きくは、可動部材８１、突片８２、ホルダ８３、カバー８４から構成される。可動部材８１は、その下部にガイドシャフト（不図示）と摺動自在に嵌合する貫通孔８５が、その上端部にガイドレール（不図示）と摺動自在に係合する掛止部８６がそれぞれ設けられていて、駆動機構（不図示）と連結されてガイドシャフト及びガイドレールに沿って往復移動が可能になっている。突片８２は、その可動部材８１の下端部から前方に向けて突設されていて、その上方でホルダ８３が起立姿勢（ホルダ収納状態）と前倒れ姿勢（ホルダ解放状態）とを取り得るように、基軸８７（不図示）を介して前後回動自在にホルダ８３を収容支持している。カバー８４は、ホルダ８３の上方側に向けて開口するインクカートリッジ着脱口８８を閉じる水平姿勢（カバー閉状態）と、他方開く起立姿勢（カバー開状態）とを取り得るように、後端部の基軸８９を介して上下回動自在に可動部材８１に支持されている。図４では、ホルダ収納状態でカバー閉状態を取っていて、インクカートリッジ９０が装着された態様を示している。
【０００４】
また、ホルダ８３は、その前面に突起でなる係合部９１が、その側面に突起９２がそれぞれ設けられている。他方、カバー８４の前端部には、カバー閉状態でホルダ８３の前面に位置する板片部９３が連設され、この板片部９３には、そのカバー閉状態でホルダ８３の係合部９１に係合する矩形孔でなる被係合部９４が形成されていて、その板片部９３の先端部には、前方に傾斜した板状の把手９５が連接されている。更に、カバー８４の側板部９６には、ホルダ８３の突起９２と係合する凹入溝でなるカム溝９７が設けられており、その突起９２とカム溝９７との係合によって、カバー８４の開閉動作に応じてホルダ８３が起立姿勢と前倒れ姿勢とを取るように案内される。
【０００５】
このような構成のキャリッジ８０におけるインクカートリッジ９０の装着手順について、図５に示す模式図に基づき説明する。先ず、把手９５を前方に引き出して係合部９１と被係合部９４との係合を解除し（不図示）、そのままカバー８４を持ち上げると、図５（ａ）に示すように、カバー８４が基軸８９を中心に回動して起立しカバー開状態になるとともに、ホルダ８３が基軸８７を中心に回動して前倒れ姿勢になる。次いで、図５（ｂ）に示すように、インクカートリッジ９０をホルダ８３内に挿入する。その後、図５（ｃ）に示すように、カバー８４をカバー閉状態にすべく押し下げていくと、カバー８４が基軸８９を中心に回動し、これとともに突起９２とカム溝９７とが係合しながら（不図示）、ホルダ８３が基軸８７を中心に回動して起立姿勢になる。そして、カバー閉状態で係合部９１と被係合部９４とを係合させて（不図示）、インクカートリッジ９０の装着が完了する。
【０００６】
また、キャリッジの他の従来例として、実用新案登録第３０７６９７９号公報では、上記の従来例の構成に加えて、カバー８４をカバー開状態に向けて常時弾発付勢するバネ体が設けられており、ホルダ８３の係合部９１とカバー８４の被係合部９４との係合が解除されると、そのバネ体の弾発作用によって自動的にカバー開状態になるようになっている。また、特開平１０−１５７１６２号公報では、ホルダ８３が可動部材８１に対して回動することなく一体となっていて、構造が容易になっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の従来例では、いずれもカバー８４からの押圧力によってインクカートリッジ９０を所定位置に保持させるため、カバー８４の装備は欠かすことができず、また通常では、その保持状態を維持するための係合部９１と被係合部９４を設ける必要がある。従って、インクカートリッジ９０を装着する際には、少なくとも係合部９１と被係合部９４とを解除し、次いでインクカートリッジ９０を挿脱し、その後カバー８４を閉じて係合部９１と被係合部９４とを係合させるという個別の操作が必要となり、その操作性は必ずしもよいとは言えない。
【０００８】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、インクカートリッジの着脱操作が容易に行え、また装着したインクカートリッジを所定位置に確実に維持できるキャリッジを備えたプリンタを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明によるプリンタは、用紙の印字面に沿って往復移動する可動部材と、該可動部材に取り付けられてインクカートリッジが着脱されるホルダと、該ホルダに具備されたインクカートリッジ着脱口を開閉するカバーと、からなるキャリッジを備え、該キャリッジに前記インクカートリッジが装着されるプリンタにおいて、前記可動部材には、前記インクカートリッジの後面と摺動して前記インクカートリッジをスライド可能にガイドするガイド面が設けられ、前記ホルダには、前記ガイド面に対向配置され前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な外周面がゴム製の第１のローラと、前記インクカートリッジ着脱口付近で前記ガイド面及び前記第１のローラに対向配置され、前記ガイド面に向けて弾発力を有するバネ体に付勢されつつ、前記ガイド面に対して離接する方向に形成された長穴に沿って移動可能に軸支され、前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な外周面がゴム製の第２のローラと、が設けられ、前記第２のローラが前記ガイド面に最接近する位置で、その軸が前記インクカートリッジよりも外側に位置するように長穴の寸法が設定されていて、前記インクカートリッジの前面には、その一端に開放し前記第１のローラに挟持される第１の平面と、該第１の平面から起立する起立面と、該起立面及びその他端に開放して前記第２のローラに挟持されるとともに、前記第２のローラが係合する係合凹部を設けた第２の平面と、が形成され、前記係合凹部は、前記第２のローラの外形に対応する形状を有して前記他端に開放するように設けられており、前記インクカートリッジがスライド挿入されると、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが前記第２の平面と当接しながら、従動するとともに、前記第１のローラが前記第１の平面に当接しながら、従動することにより、前記インクカートリッジが前記第２のローラ側から前記キャリッジに挿脱されて装着されるようになっていて、スライド挿入された前記インクカートリッジは、前記第１のローラが前記起立面に当接することで所定位置に規制されるとともに、前記第２のローラが前記バネ体の弾発力によって前記係合凹部内に移動して係合することでその規制状態に保持され、一方前記インクカートリッジがスライド離脱されると、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが従動しつつ前記弾発力に抗して前記係合凹部から前記第２の平面へ移動し、その保持状態及び規制状態が解除されるようになっている。
【００１０】
また、特にインクカートリッジの着脱操作を容易にする観点から、本発明によるプリンタは、インクカートリッジが装着されて用紙の印字面に沿って往復移動するキャリッジを備えたプリンタにおいて、前記キャリッジは、前記インクカートリッジをスライド可能にガイドするガイド面と、該ガイド面に対向配置され前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な第１のローラと、前記ガイド面及び前記第１のローラに対向するとともに、前記ガイド面に向けて弾発力を有しつつ、前記ガイド面に対して離接する方向に移動可能に配置され、前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な第２のローラとからなり、前記第２のローラが前記ガイド面に最接近する位置で、その軸が前記インクカートリッジよりも外側に位置するようになっている。
【００１１】
ここで、前記インクカートリッジには、その一端に開放し前記第１のローラに挟持される第１の平面と、該第１の平面から起立する起立面と、該起立面及びその他端に開放して前記第２のローラに挟持されるとともに、前記第２のローラが係合する係合凹部を設けた第２の平面と、が形成されていて、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが前記第２の平面と当接しながら、従動するとともに、前記第１のローラが前記第１の平面に当接しながら、従動することにより、前記インクカートリッジが前記第２のローラ側から前記キャリッジに挿脱されて装着される。
【００１２】
更に、装着されたインクカートリッジは、前記第１のローラが前記起立面に当接することにより所定位置に規制され、前記第２のローラが前記弾発力によって前記係合凹部内に移動して係合することにより規制状態が保持される。
【００１３】
また、第１、第２のローラそのものからインクカートリッジを挟持するための弾性的な力を作用させるとともに、インクカートリッジのスライドに伴う第１、第２のローラの従動を安定化させる目的で、前記第１、第２のローラは、少なくともその外周面がゴム製であることが好ましい。
【００１４】
また、インクカートリッジのスライド挿入によってなされた第２のローラと係合凹部との係合状態が十分に維持されるようにする観点から、前記係合凹部は、前記第２のローラの外形に対応する形状を有するように設けられることが好ましい。
【００１５】
そして、前記インクカートリッジを上方に向けてスライド離脱させると、前記第２のローラが従動しつつ前記弾発力に抗して前記係合凹部から前記第２の平面へ移動し、前記規制手段及び前記保持手段が解除される。この構成により、第２のローラと係合凹部との係合状態をインクカートリッジのスライド離脱によって簡単に解除できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明のプリンタにおけるキャリッジに装着されるインクカートリッジの外観を示す概略斜視図、図２はそのキャリッジの外観を示す概略斜視図、図３はそのキャリッジにおけるインクカートリッジの装着手順を示す模式図である。なお、図２では、説明の便宜上要部を透視しインクカートリッジの図示を省略している。
【００１７】
先ず、本発明のキャリッジに装着されるインクカートリッジについて、図１に基づき説明する。インクカートリッジ１は、下端に印字ヘッド（不図示）を搭載し内部にインクを貯留した直方体状のものであって、その前面が下部側にある第１の平面１ａ及び上部側にある第２の平面１ｂという二段面に形成され、後面１ｃに対する第１の平面１ａの奥行幅ｔ１が第２の平面１ｂの奥行幅ｔ２よりも小さくなっていて、この第１の平面１ａから第２の平面１ｂの下端に向けて起立する起立面１ｄが形成されている。更に、その第１の平面１ａの上部角部には、後述する第２のローラ６と係合するようにその第２のローラ６の外形に対応する形状を有した係合凹部１１が形成されている。
【００１８】
このようなインクカートリッジ１を装着するキャリッジについて、図２に基づき次に説明する。キャリッジ２は、大きくは、可動部材３、ホルダ４、第１のローラ５、第２のローラ６、バネ体７から構成される。可動部材３は、その下部にガイドシャフト（不図示）と摺動自在に嵌合する貫通孔３１が、その上端部にガイドレール（不図示）と摺動自在に係合する掛止部３２がそれぞれ設けられていて、駆動機構（不図示）と連結されてガイドシャフト及びガイドレールに沿って往復移動が可能になっている。更に、可動部材３の前面３ａには、インクカートリッジ１の後面１ｃと摺動してインクカートリッジ１をスライド可能にガイドするガイド面３３が形成されている。
【００１９】
ホルダ４は、可動部材３の前面３ａ側に固定して配設された箱体状であって、可動部材３のガイド面３３が内部に表出するように後方が開放し、またインクカートリッジ１を挿脱するためのインクカートリッジ着脱口４１が形成されるように上方が開放している。第１のローラ５は、ゴム製の外周面を有するものであって、ホルダ４の下部において、ガイド面３３に対しインクカートリッジ１の第１の平面１ａの奥行幅ｔ１よりも若干狭い所定間隔をあけて対向配置されるとともに、両端の軸５１、５１（図２中では手前側のみ図示）をホルダ４の両側壁４ａ、４ａに形成された円形穴４２、４２（図２中では手前側のみ図示）に貫通させて、回動可能に軸支されている。
【００２０】
第２のローラ６は、第１のローラ５と同様にゴム製の外周面を有するものであって、ホルダ４の上部すなわちインクカートリッジ着脱口４１側において、ガイド面３３及び第１のローラ５に対して対向配置されるとともに、両端の軸６１、６１をホルダ４の両側壁４ａ、４ａに形成された長穴４３、４３に貫通させて、回動可能に軸支されている。ここで、長穴４３、４３はガイド面３３と略直角方向に延伸する形状を有していて、第２のローラ６が軸６１、６１を介してその方向に移動可能になっている。また、第２のローラ６がガイド面３３に最接近する位置は、長穴４３、４３の後端内周面で制限されるが、この最接近位置で第２のローラ６の軸６１、６１がインクカートリッジ１の第２の平面１ｂよりも若干前方に位置するように、ガイド面３３に対する長穴４３、４３の後端内周面の寸法が設定されている。一方、第２のローラ６がガイド面３３に最離反する位置は、長穴４３、４３の前端内周面で制限されるが、この最離反位置で第２のローラ６がガイド面３３に対して、少なくともインクカートリッジ１の第２の平面１ａの奥行幅ｔ２よりも広い間隔をあけて対向するように、ガイド面３３に対する長穴４３、４３の前端内周面の寸法が設定されている。
【００２１】
更に、バネ体７、７（図２中では手前側のみ図示）は、金属製のコイルバネであって、その一端部７ａがホルダ４の側壁４ａに固定され、他端部７ｂが第２のローラ６の軸６１に掛止しており、これによって第２のローラ６はガイド面３３に向けて常時弾発力を有するように付勢されている。従って、第２のローラ６はホルダ４の長穴４３、４３に沿う方向に移動しつつも、その際ガイド面３３に向けて常時弾発力が作用することになる。
【００２２】
このような構成のキャリッジ２におけるインクカートリッジ１の装着手順について、図３に基づき説明する。図３（ａ）に示すように、インクカートリッジ１の後面１ｃと可動部材３のガイド面３３とが摺動するように、インクカートリッジ着脱口４１の上方からインクカートリッジ１をスライド挿入させる。すると、先ず第２のローラ６の外周面がインクカートリッジ１の第２の平面１ｂの下端角部に当接し、そのままインクカートリッジ１のスライド挿入を進行させると、図３（ｂ）に示すように、第２のローラ６は、従動しながらガイド面３３から離反する方向に移動（図３（ｂ）中で破線の位置から実線の位置に移動）し、ガイド面３３とともにインクカートリッジ１を挟持していく。その際、第２のローラ６には、バネ体７の弾発力が作用してインクカートリッジ１の第２の平面１ｂが押圧されている。
【００２３】
引き続きインクカートリッジ１のスライド挿入を進行させると、第２のローラ６が第２の平面１ｂと当接しながら従動し、図３（ｃ）に示すように、今度は第１のローラ５の外周面がインクカートリッジ１の第１の平面１ａの下端部に当接し、第１のローラ５は従動しながらガイド面３３とともにインクカートリッジ１を挟持していく。この際、インクカートリッジ１は第２のローラ６によっても当然挟持されている。更にインクカートリッジ１のスライド挿入を進行させると、図３（ｄ）に示すように、第２のローラ６は、バネ体７の弾発力の作用によって係合凹部１１内に移動（図３（ｄ）中で破線の位置から実線の位置に移動）してこれと係合し、一方その係合とともに、第１のローラ５はインクカートリッジ１の起立面１ｄと当接し、インクカートリッジ１の装着が完了する。
【００２４】
ここでこの状態は、インクカートリッジ１が装着されるべき所定位置の状態であり、第１のローラ５と起立面１ｄとの当接によりその所定位置が規制され、第２のローラ６と係合凹部１１との係合によりその規制状態が保持されることになる。つまり、第１のローラ５と起立面１ｄとの当接が、スライド挿入されたインクカートリッジ１を所定位置に規制する規制手段といえ、また、第２のローラ６と係合凹部１１との係合が、規制手段によって規制されたインクカートリッジ１をその規制状態に保持する保持手段といえ、これらによってインクカートリッジ１は所定位置に確実に維持され、安定したプリンタの動作が行える。
【００２５】
また、インクカートリッジ１の離脱手順について触れると、図３（ｅ）に示すように、上記のスライド挿入とは逆に、上方に向けてインクカートリッジ１をスライド離脱させる。すると、第２のローラ６は、スライド挿入のときとは逆回転に従動しながらバネ体７の弾発力に抗して係合凹部１１からインクカートリッジ１の第２の平面１ｂへ移動（図３（ｅ）中で破線の位置から実線の位置に移動）し、これとともに第１のローラ５は、スライド挿入のときとは逆回転に従動しながらインクカートリッジ１の起立面１ｄから離反する。つまり、単なるインクカートリッジ１のスライド離脱によって、規制手段としての第１のローラ５と起立面１ｄとの当接、及び、保持手段としての第２のローラ６と係合凹部１１との係合が解除される。そして、そのままインクカートリッジ１のスライド離脱を進行させると、スライド挿入のときとは逆の順（図３（ｃ）、（ｂ）、（ａ）の順）に進行して、インクカートリッジ１はインクカートリッジ着脱口４１からスライド離脱される。
【００２６】
このように、インクカートリッジ１を単にスライドさせることのみで容易にインクカートリッジ１の着脱操作が行えることから、その操作性は極めて優れているといえる。しかも、第１のローラ５及び第２のローラ６は、外周面がゴム製であるので、弾性的な力を作用させてインクカートリッジ１を強く挟持できるし、インクカートリッジ１のスライドに伴う従動が安定している。
【００２７】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、第１のローラ５や第２のローラ６は、弾性的な力を作用できる限り、ゴム製以外の樹脂であっても構わない。また、規制手段としては、第１のローラ５と起立面１ｄとの当接に限らず、例えばホルダ４の側壁４ａに内側に向けて突起を設けこの突起を起立面１ｄに当接することでも可能である。また、第２のローラ６が係合する係合凹部１１は、面取り形状であってよく、また規制手段との位置関係を考慮して、第２の平面２ａ上に設けても構わない。更には、第２のローラ６は、ガイド面３３に向けて弾発力を有しつつ、ガイド面３３に対して離接する方向に移動可能に軸支される限り、リンク構造を用いても構わない。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明によれば、用紙の印字面に沿って往復移動する可動部材と、該可動部材に取り付けられてインクカートリッジが着脱されるホルダと、該ホルダに具備されたインクカートリッジ着脱口を開閉するカバーと、からなるキャリッジを備え、該キャリッジに前記インクカートリッジが装着されるプリンタにおいて、前記可動部材には、前記インクカートリッジの後面と摺動して前記インクカートリッジをスライド可能にガイドするガイド面が設けられ、前記ホルダには、前記ガイド面に対向配置され前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な外周面がゴム製の第１のローラと、前記インクカートリッジ着脱口付近で前記ガイド面及び前記第１のローラに対向配置され、前記ガイド面に向けて弾発力を有するバネ体に付勢されつつ、前記ガイド面に対して離接する方向に形成された長穴に沿って移動可能に軸支され、前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な外周面がゴム製の第２のローラと、が設けられ、前記第２のローラが前記ガイド面に最接近する位置で、その軸が前記インクカートリッジよりも外側に位置するように長穴の寸法が設定されていて、前記インクカートリッジの前面には、その一端に開放し前記第１のローラに挟持される第１の平面と、該第１の平面から起立する起立面と、該起立面及びその他端に開放して前記第２のローラに挟持されるとともに、前記第２のローラが係合する係合凹部を設けた第２の平面と、が形成され、前記係合凹部は、前記第２のローラの外形に対応する形状を有して前記他端に開放するように設けられており、前記インクカートリッジがスライド挿入されると、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが前記第２の平面と当接しながら、従動するとともに、前記第１のローラが前記第１の平面に当接しながら、従動することにより、前記インクカートリッジが前記第２のローラ側から前記キャリッジに挿脱されて装着されるようになっていて、スライド挿入された前記インクカートリッジは、前記第１のローラが前記起立面に当接することで所定位置に規制されるとともに、前記第２のローラが前記バネ体の弾発力によって前記係合凹部内に移動して係合することでその規制状態に保持され、一方前記インクカートリッジがスライド離脱されると、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが従動しつつ前記弾発力に抗して前記係合凹部から前記第２の平面へ移動し、その保持状態及び規制状態が解除されるようになっているので、インクカートリッジを単にスライドさせることのみで容易にインクカートリッジの着脱操作が行え、しかも、装着したインクカートリッジを所定位置に確実に維持できる。
【００２９】
また、本発明によれば、インクカートリッジが装着されて用紙の印字面に沿って往復移動するキャリッジを備えたプリンタにおいて、前記キャリッジは、前記インクカートリッジをスライド可能にガイドするガイド面と、該ガイド面に対向配置され前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な第１のローラと、前記ガイド面及び前記第１のローラに対向するとともに、前記ガイド面に向けて弾発力を有しつつ、前記ガイド面に対して離接する方向に移動可能に配置され、前記インクカートリッジを挟持する軸回動自在な第２のローラとからなり、前記第２のローラが前記ガイド面に最接近する位置で、その軸が前記インクカートリッジよりも外側に位置するようになっている。
【００３０】
ここで、前記インクカートリッジには、その一端に開放し前記第１のローラに挟持される第１の平面と、該第１の平面から起立する起立面と、該起立面及びその他端に開放して前記第２のローラに挟持されるとともに、前記第２のローラが係合する係合凹部を設けた第２の平面と、が形成されていて、前記インクカートリッジのスライドに応じて前記第２のローラが前記第２の平面と当接しながら、従動するとともに、前記第１のローラが前記第１の平面に当接しながら、従動することにより、前記インクカートリッジが前記第２のローラ側から前記キャリッジに挿脱されて装着されるようになっているので、インクカートリッジを単にスライドさせることのみで容易にインクカートリッジの着脱操作が行える。
【００３１】
更に、装着されたインクカートリッジは、前記第１のローラが前記起立面に当接することにより所定位置に規制され、前記第２のローラが前記弾発力によって前記係合凹部内に移動して係合することにより規制状態が保持されるようになっている。この構成により、装着されたインクカートリッジを所定位置に確実に維持することが可能となる。
【００３２】
また、前記第１、第２のローラは、少なくともその外周面がゴム製であると、第１、第２のローラそのものから弾性的な力を作用させてインクカートリッジを強く挟持できるし、インクカートリッジのスライドに伴う第１、第２のローラの従動を安定化させることもできる。
【００３３】
また、前記係合凹部は、前記第２のローラの外形に対応する形状を有するように設けられると、インクカートリッジのスライド挿入によってなされた第２のローラと係合凹部との係合状態が十分に維持されるようにすることができる。
【００３４】
そして、前記インクカートリッジを上方に向けてスライド離脱させると、前記第２のローラが従動しつつ前記弾発力に抗して前記係合凹部から前記第２の平面へ移動し、前記規制手段及び前記保持手段が解除されるようになっている。この構成により、第２のローラと係合凹部との係合状態をインクカートリッジのスライド離脱によって簡単に解除できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本発明のプリンタにおけるキャリッジに装着されるインクカートリッジの外観を示す概略斜視図である。
【図２】    本発明のプリンタにおけるキャリッジの外観を示す概略斜視図である。
【図３】    本発明のプリンタのキャリッジにおけるインクカートリッジの装着手順を示す模式図である。
【図４】    従来のプリンタにおけるキャリッジの一例を示す概略斜視図である。
【図５】    従来のプリンタのキャリッジにおけるインクカートリッジの装着手順を示す模式図である。
【符号の説明】
１    インクカートリッジ
１ａ    第１の平面
１ｂ    第２の平面
１ｃ    後面
１ｄ    起立面
２    キャリッジ
３    可動部材
３ａ    前面
４    ホルダ
４ａ    側壁
５    第１のローラ
６    第２のローラ
７    バネ体
７ａ    一端部
７ｂ    他端部
１１    係合凹部
３１    貫通穴
３２    掛止部
３３    ガイド面
４１    インクカートリッジ着脱口
４２    円形穴
４３    長穴
５１    第１のローラの軸
６１    第２のローラの軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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