(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像入力手段より入力されたカラー画像を、画像出力手段により所定の出力媒体にハードコピーとして出力するためのデータ変換を行う画像処理方法であって、
前記画像入力手段より入力された前記カラー画像の入力画像データのうち、無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段において好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第１の出力強度のデータに基づいて、他の色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第２の出力強度のデータと前記第１の出力強度のデータとの組み合せに基づいて、前記入力画像データに対してデータ変換を行い、前記出力画像データを得るものであり、
前記第１の出力強度のデータと前記第２の出力強度のデータとの組み合せは、前記入力画像データの３つの色成分の最大値と最小値の差および中間値と最小値との差からそれぞれ求められる前記入力画像データの無彩色からのずれを表す２つのパラメータを算出し、算出された前記２つのパラメータを用いて行われるものであることを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記好ましい白色度を与える色度点は、前記画像出力手段において、予め設定された好ましい白色度を与えるＣＩＥＬ*ａ*ｂ*表色系のａｂ色度（ａｗ*，ｂｗ*）を達成する明度の最大値である最高明度Ｌｗ*を求めることにより得られる色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）である請求項１に記載の画像処理方法。
【請求項３】
チャート出力用露光量データに基づいて前記画像出力手段から３次元ルックアップテーブル作成用チャートを出力し、
出力された前記３次元ルックアップテーブル作成用チャートを前記画像入力手段で読み取って濃度データを得、
得られた濃度データおよび前記チャート出力用露光量データを用いて、前記入力画像データを出力画像データに変換するための前記３次元ルックアップテーブルを作成し、
作成された前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記好ましい白色度を与える色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を算出し、
前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）を求め、
前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を算出し、
前記無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）に基づいて、また、前記他の色を表す入力画像データに対しては、前記出力媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）及び前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を組み合わせて、前記入力画像データに対して、データ変換を行うようにした請求項２に記載の画像処理方法。
【請求項４】
前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）および前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を組み合わせて行う前記データ変換は、
前記入力画像データから算出された前記２つのパラメータを用いて、前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）および前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を比例配分して組み合わせて行うものである請求項３に記載の画像処理方法。
【請求項５】
画像入力手段より入力されたカラー画像を、画像出力手段により所定の出力媒体にハードコピーとして出力するためのデータ変換を行う画像処理装置であって、
前記画像入力手段より入力された前記カラー画像の入力画像データのうち、無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段において好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第１の出力強度のデータに基づいて、他の色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第２の出力強度のデータと前記第１の出力強度のデータとの組み合せに基づいて、前記入力画像データに対してデータ変換を行い、前記出力画像データを得るデータ変換部を備え、
前記データ変換部は、
前記入力画像データの３つの色成分の最大値と最小値の差および中間値と最小値との差からそれぞれ求められる前記入力画像データの無彩色からのずれを表す２つのパラメータを算出するパラメータ算出手段と、
算出された前記２つのパラメータを用いて、前記第１の出力強度のデータと前記第２の出力強度のデータとの組み合せを行うデータ変換手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
前記データ変換部は、さらに、前記画像出力手段において、予め設定された好ましい白色度を与えるＣＩＥＬ*ａ*ｂ*表色系のａｂ色度（ａｗ*、ｂｗ*）を達成する明度の最大値である最高明度Ｌｗ*を算出し、前記好ましい白色度を与える色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）を求める明度算出手段を備えた請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
さらに、３次元ルックアップテーブル作成手段を備え、
前記画像出力手段は、チャート出力用露光量データに基づいて３次元ルックアップテーブル作成用チャートを出力し、
前記画像入力手段は、前記画像出力手段から出力された前記３次元ルックアップテーブル作成用チャートを読み取って濃度データを得るものであり、
前記３次元ルックアップテーブル作成手段は、前記画像入力手段で得られた濃度データおよび前記チャート出力用露光量データを用いて、前記入力画像データを出力画像データに変換するための前記３次元ルックアップテーブルを作成し、
前記データ変換部は、さらに、
作成された前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記好ましい白色度を与える色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を算出し、
前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）を求め、かつ、前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を算出する出力強度算出手段とを備え、
前記無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）に基づいて、また、前記他の色を表す入力画像データに対しては、前記出力媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）および前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を組み合わせて、前記入力画像データに対して、データ変換を行うようにした請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記データ変換手段は、前記パラメータ算出手段によって前記入力画像データから算出された前記２つのパラメータを用いて、前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）および前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を比例配分して組み合わせて行うものである請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理方法を実行するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置及び画像処理方法並びに該方法を実行するプログラムに係り、特に、カラー画像をハードコピープリントとして作成する反射カラー画像作成法における、色処理及び描画技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル露光を利用する焼き付け装置、すなわち、ネガフィルムやリバーサルフィルム等の写真フィルムに記録された画像を光電的に読み取り、読み取った画像をデジタル信号とした後、種々の画像処理（デジタル信号処理）を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録し、（仕上がり）プリントとするデジタルフォトプリンタを用い、写真画像をカラーハードコピーとしてデジタル出力する、いわゆるカラープリントシステムが販売、利用されている。
【０００３】
このようなシステムでは、画像の再現範囲を広範にとるために、画像データの最明部を出力媒体の最低濃度に対応させるようにしている。ここで、画像データの最明部とは、例えばデジタル画像データの１画素が８ビットのデータで表されている場合、Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれが２５５という値を有する（２５５，２５５，２５５）という点である。また、出力媒体の最低濃度とは、出力媒体がカラーペーパーの場合には、未露光部の白色の濃度を言い、出力媒体がＩＪ（インクジェット）ペーパーの場合には、非描画部の支持体の濃度を言う。
【０００４】
このように、画像データの最明部を出力媒体の最低濃度に対応させることは、色別３種類（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の１次元テーブルでの制御が可能になることから、プリンタ出力アルゴリズムを簡単化する上で好ましい。
なお、上記最明点を測色的に記述すると、最明点とは、出力媒体上で達成できるＹもしくはＬ* （ＣＩＥＬ*ａ*ｂ*表色系）が最大値を示すところであると言い換えることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、出力媒体によっては、前述したようなその出力媒体の最明点に画像の最明部を対応させると、画像の白地部（最明部）に色味が認識され、最終的な画質が優れない場合があるという問題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであり、出力媒体の最明点に画像の最明部を対応させると画像の白地部に色味が認識されるような出力媒体に画像を出力する場合に、画像の最明部が好ましい白を呈するとともに、出力媒体が表現し得る色彩度を保持し、高白色度と高色彩度の両立を達成することのできる画像処理装置及び画像処理方法並びに該方法を実行するプログラムを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、画像入力手段より入力されたカラー画像を、画像出力手段により所定の出力媒体にハードコピーとして出力するためのデータ変換を行う画像処理方法であって、前記画像入力手段より入力された前記カラー画像の入力画像データのうち、無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段において好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第１の出力強度のデータに基づいて、他の色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第２の出力強度のデータと前記第１の出力強度のデータとの組み合せに基づいて、前記入力画像データに対してデータ変換を行い、前記出力画像データを得るものであり、前記第１の出力強度のデータと前記第２の出力強度のデータとの組み合せは、前記入力画像データの３つの色成分の最大値と最小値の差および中間値と最小値との差からそれぞれ求められる前記入力画像データの無彩色からのずれを表す２つのパラメータを算出し、算出された前記２つのパラメータを用いて行われるものであることを特徴とする画像処理方法を提供する。
【０００８】
また、前記好ましい白色度を与える色度点は、前記画像出力手段において、予め設定された好ましい白色度を与えるＣＩＥＬ*ａ*ｂ*表色系のａｂ色度（ａｗ*，ｂｗ*）を達成する明度の最大値である最高明度Ｌｗ*を求めることにより得られる色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）であることが好ましい。
【０００９】
また、チャート出力用露光量データに基づいて前記画像出力手段から３次元ルックアップテーブル作成用チャートを出力し、出力された前記３次元ルックアップテーブル作成用チャートを前記画像入力手段で読み取って濃度データを得、得られた濃度データおよび前記チャート出力用露光量データを用いて、前記入力画像データを出力画像データに変換するための前記３次元ルックアップテーブルを作成し、作成された前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記好ましい白色度を与える色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を算出し、前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）を求め、前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を算出し、前記無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）に基づいて、また、前記他の色を表す入力画像データに対しては、前記出力媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）及び前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を組み合わせて、前記入力画像データに対して、データ変換を行うようにしたことが好ましい。
【００１０】
また、前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）および前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を組み合わせて行う前記データ変換は、前記入力画像データから算出された前記２つのパラメータを用いて、前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）および前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を比例配分して組み合わせて行うものであることが好ましい。
【００１１】
また、同様に前記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、画像入力手段より入力されたカラー画像を、画像出力手段により所定の出力媒体にハードコピーとして出力するためのデータ変換を行う画像処理装置であって、前記画像入力手段より入力された前記カラー画像の入力画像データのうち、無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段において好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第１の出力強度のデータに基づいて、他の色を表す前記入力画像データに対しては、前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の第２の出力強度のデータと前記第１の出力強度のデータとの組み合せに基づいて、前記入力画像データに対してデータ変換を行い、前記出力画像データを得るデータ変換部を備え、前記データ変換部は、前記入力画像データの３つの色成分の最大値と最小値の差および中間値と最小値との差からそれぞれ求められる前記入力画像データの無彩色からのずれを表す２つのパラメータを算出するパラメータ算出手段と、算出された前記２つのパラメータを用いて、前記第１の出力強度のデータと前記第２の出力強度のデータとの組み合せを行うデータ変換手段を備えたことを特徴とする画像処理装置を提供する。
【００１２】
また、前記データ変換部は、さらに、前記画像出力手段において、予め設定された好ましい白色度を与えるＣＩＥＬ*ａ*ｂ*表色系のａｂ色度（ａｗ*、ｂｗ*）を達成する明度の最大値である最高明度Ｌｗ*を算出し、前記好ましい白色度を与える色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）を求める明度算出手段を備えたことが好ましい。
さらに、３次元ルックアップテーブル作成手段を備え、前記画像出力手段は、チャート出力用露光量データに基づいて３次元ルックアップテーブル作成用チャートを出力し、前記画像入力手段は、前記画像出力手段から出力された前記３次元ルックアップテーブル作成用チャートを読み取って濃度データを得るものであり、前記３次元ルックアップテーブル作成手段は、前記画像入力手段で得られた濃度データおよび前記チャート出力用露光量データを用いて、前記入力画像データを出力画像データに変換するための前記３次元ルックアップテーブルを作成し、前記データ変換部は、さらに、作成された前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記好ましい白色度を与える色度点（Ｌｗ*，ａｗ*，ｂｗ*）に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を算出し、前記画像出力手段で用いられる前記記録媒体上において最高明度を与える色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）を求め、かつ、前記３次元ルックアップテーブルを参照して、前記色度点（Ｌｏ*，ａｏ*，ｂｏ*）に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を算出する出力強度算出手段とを備え、前記無彩色を表す前記入力画像データに対しては、前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）に基づいて、また、前記他の色を表す入力画像データに対しては、前記出力媒体上において最高明度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）および前記好ましい白色度を与える色度点に対応する前記画像出力手段の前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）を組み合わせて、前記入力画像データに対して、データ変換を行うようにしたことが好ましい。
また、前記データ変換手段は、前記パラメータ算出手段によって前記入力画像データから算出された前記２つのパラメータを用いて、前記第１の出力強度のデータ（Ｏｒｗ、Ｏｇｗ、Ｏｂｗ）および前記第２の出力強度のデータ（Ｏｒｏ、Ｏｇｏ、Ｏｂｏ）を比例配分して組み合わせて行うものであることが好ましい。
さらに、同様に前記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、上述の第１の態様のうちいずれかに記載の画像処理方法を実行するプログラムを提供する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像処理装置及び画像処理方法並びに該方法を実行するプログラムについて、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の画像処理装置を含むカラー画像出力システムの一実施形態の概略を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態のカラー画像出力システム１０は、画像入力手段１２、画像処理装置１４及び画像出力手段１６から成る。また、画像処理装置１４は、入力された画像信号を変換するための濃度データと光量データとの対応を示す３ＤＬＵＴ１８を作成するための３ＤＬＵＴ作成部２０、通常の各種画像処理を行う画像処理部２２及び画像出力手段１６から画像を出力する出力媒体に画像データを適合させるためのデータ変換を行うデータ変換部２４を含んでいる。
【００１５】
画像入力手段１２は、原稿画像を読み取って入力するスキャナや被写体をデジタルカメラで撮影して入力するものでもよく、特に限定されるものではない。入力されたカラー画像データ（入力画像信号）は、デジタル画像データとして、画像処理装置１４に入力される。
【００１６】
画像処理装置１４は、入力画像信号に対し、所定の画像処理を施して、出力媒体に適合したデータ変換を行って画像出力手段１６に出力するものである。画像出力手段１６は、例えば、画像処理装置１４から出力される処理・変換済の画像データに基づいて、感光材料や感光体等の専用もしくは固有の画像記録媒体（出力メディア）に画像露光を行い、露光済記録材料を現像処理して、可視再現画像として出力するレーザプリンタが好適に例示される。
【００１７】
前述したように、画像処理装置１４は、３ＤＬＵＴ１８を作成する３ＤＬＵＴ作成部２０、画像処理部２２及びデータ変換部２４を有している。
３ＤＬＵＴ作成部２０は、入力画像データの濃度と光量との関係を表す３ＤＬＵＴ１８を作成するものである。３ＤＬＵＴ１８を作成するために、画像出力手段１６より、３ＤＬＵＴ作成用チャートを出力する。この３ＤＬＵＴ作成用チャートを画像入力手段１２で読み取り、画像処理装置１４に入力する。入力された３ＤＬＵＴ作成用チャートは、３ＤＬＵＴ作成部２０に送られる。３ＤＬＵＴ作成部２０において、画像出力手段１６で３ＤＬＵＴ作成用チャートを露光した際の露光量と、画像入力手段１２により３ＤＬＵＴ作成用チャートを収録した際の濃度出力値とから、濃度データと光量データとの関係を示す３ＤＬＵＴ１８を作成する。
【００１８】
画像処理部２２においては、色バランス調整、コントラスト補正、明るさ補正、さらにシャープネス処理や覆い焼処理等の通常の画像処理のほか、必要に応じて撮影レンズの収差特性に基づく歪曲収差や倍率色収差や周辺光量低下や画像ボケなどの収差の補正処理等の処理が行われる。画像処理部２２において画像処理が施された処理済画像データは、データ変換部２４に送られる。
データ変換部２４では、カラー画像をカラーハードコピーとしてデジタル出力する際の出力媒体に適合させるためのデータ変換が行われる。
【００１９】
図２に、データ変換部２４の概略をブロック図で示す。
図２に示すように、データ変換部２４は、好ましい白色度点を達成する出力強度を算出する手段２６、データ変換で用いる所定のパラメータＦ１、Ｆ２を算出するパラメータ算出手段２８及び実際にデータ変換を行うデータ変換手段３０を含んでいる。
【００２０】
好ましい白色度点を達成する出力強度を算出する手段２６は、予め設定された好ましい白色度を与えるａｂ色度（ａｗ* ，ｂｗ* ）を、本システムの画像出力手段１６において達成出来る最高明度Ｌｗ* を求め、前記３ＤＬＵＴ１８を参照してこれに対応する画像出力手段１６の出力強度（Ｏｒｗ，Ｏｇｗ，Ｏｂｗ）を算出するものである。
所定のパラメータＦ１、Ｆ２を算出するパラメータ算出手段２８は、入力画像データから、該入力画像データの無彩色からのずれを示す所定のパラメータＦ１、Ｆ２を算出するものである。
【００２１】
データ変換手段３０は、前記所定のパラメータＦ１、Ｆ２を用いて、前記好ましい白色度を達成する色度（Ｌｗ* ，ａｗ* ，ｂｗ* ）に対応する出力強度（Ｏｒｗ，Ｏｇｗ，Ｏｂｗ）と、本システムの画像出力手段１６において達成される最高明度（Ｌｏ* ，ａｏ* ，ｂｏ* ）に対応する画像出力手段１６の出力強度（Ｏｒｏ，Ｏｇｏ，Ｏｂｏ）とを組み合わせて、画像処理済の入力画像データに対してデータ変換を行うものである。
【００２２】
以下、本実施形態の作用を、特にデータ変換について図３のフローチャートに沿って詳しく説明する。
まず、図３のステップ１００において、予め３ＤＬＵＴ作成部２０で、前述したような方法で、濃度データと光量データとの関係を示す３ＤＬＵＴ１８を作成する。次に、ステップ１１０において、予め設定された好ましい白色度点（ａｗ* ，ｂｗ* ）を、本システムの画像出力手段１６において達成できる最高明度Ｌｗ* を求める。
【００２３】
一般に、日本人の場合、多少青味がかった白の方がより白色として好まれる傾向があるため、本実施形態では、例えば、好ましい白色度を与えるａｂ色度としてａｗ* ＝０及びｂｗ* ＝−５と設定する。そして、本システムの画像出力手段１６において、（ａｗ* ，ｂｗ* ）＝（０，−５）を達成する最高明度Ｌｗ* を求める。これらの組み合わせ（Ｌｗ* ，ａｗ* ，ｂｗ* ）を好ましい白色度を達成する色度点とする。
【００２４】
次に、ステップ１２０において、好ましい白色度を達成する色度点（Ｌｗ* ，ａｗ* ，ｂｗ* ）に対応する画像出力手段１６の出力強度（Ｏｒｗ，Ｏｇｗ，Ｏｂｗ）を３ＤＬＵＴ１８を参照して算出する。
次に、ステップ１３０において、本システムの画像出力手段１６が達成し得る最高明度点（Ｌｏ* ，ａｏ* ，ｂｏ* ）（すなわち、出力媒体の高反射率）を求め、これに対応する出力強度（Ｏｒｏ，Ｏｇｏ，Ｏｂｏ）を求める。
次に、ステップ１４０において、カラー画像データを画像入力手段１２より入力し、画像処理部２２において通常の画像処理を行う。
【００２５】
次に、ステップ１５０において、入力画像データからデータ変換に用いられる所定のパラメータＦ１、Ｆ２を算出する。
これは、画像処理済の入力画像データの、画像出力手段１６から出力する際の（画像）出力強度（Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ）に対し、以下のようにして算出される。
すなわち、次の式（１）により、まず最大値と最小値の差Ｄ１を算出する。
Ｄ１＝Ｍａｘ｛Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ｝−Ｍｉｎ｛Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ｝・・・（１）
これより、次の式（２）によりパラメータＦ１を算出する。
Ｆ１＝Ｄ１／Ｍａｘ｛Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ｝      ・・・（２）
【００２６】
また、同様に、入力画像データの出力強度（Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ）より、中間値と最小値との差Ｄ２を、次の式（３）により求める。
Ｄ２＝Ｍｅｄ｛Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ｝−Ｍｉｎ｛Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ｝・・・（３）
なお、ここで記号Ｍｅｄ｛Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ｝は、Ｏｒ、Ｏｇ、Ｏｂのうち真ん中の大きさの値を表す。
これより、次の式（４）により、パラメータＦ２を算出する。
Ｆ２＝Ｄ２／Ｍａｘ｛Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ｝      ・・・（４）
入力画像データが無彩色の場合には、Ｏｒ＝Ｏｇ＝Ｏｂであるので、上記式（１）、（３）により、Ｄ１＝Ｄ２＝０となり、従って式（２）、（４）によりパラメータＦ１、Ｆ２はともに０となる。すなわち、これらのパラメータは、無彩色からのずれを表しているといえる。
【００２７】
次に、ステップ１６０において、データ変換を行う。これは、具体的には、求めた好ましい白色度を達成できる最高明度点に対応する出力強度（Ｏｒｗ，Ｏｇｗ，Ｏｂｗ）及びステップ１３０で求めたシステムの最高明度点に対応する出力強度（Ｏｒｏ，Ｏｇｏ，Ｏｂｏ）に対し、今求めたパラメータＦ１、Ｆ２を用いて、内分変換するものである。
【００２８】
ここで、入力画像データ（Ｏｒ，Ｏｇ，Ｏｂ）が無彩色の場合には、前述したように、Ｆ１＝Ｆ２＝０となるため、無彩色を表す入力画像データに対しては、好ましい白色度を達成できる明度点のデータを用いてデータ変換を行うこととなる。
また、有彩色の場合には、無彩色からのずれが大きくなるほどパラメータＦ１、Ｆ２の値が大きくなり、システムが達成できる最高明度のデータＯｒｏやＯｇｏの比重を大きくして組み合わせるようにして変換が行われる。逆に、無彩色からのずれが小さい場合には、パラメータＦ１、Ｆ２の値が小さくなるため、データ変換の際のＯｒｗやＯｇｗの比重が大きくなる。
【００２９】
すなわち、最明データ（例えば、デジタル画像データが８ビットで表現されている場合には、（２５５，２５５，２５５）付近のデータ（白）を、予め設定された好ましい白色度を与えるａｂ色度（ａｗ*＝０，ｂｗ*＝−５））の付近にできるだけ濃度の増加を抑えて、マッピングし、かつ、他の色（高彩度色）は、このような制限を設けずにマッピングするようにして、データ変換（色変換）が行われる。
【００３０】
このようにして、出力媒体に適合するように、データ変換された画像データは、画像出力手段１６からハードコピーとして出力される。
上述したように、本実施形態では、無彩色を表す入力画像データに対しては、好ましい白色度を達成できる色度のデータを用い、また、有彩色を表す入力画像データに対しては、システムが達成できる最高明度のデータの比重が大きくなるように、各最高明度のデータを組み合わせてデータ変換をするようにしたため、ハイライト部においては色味を感じない好ましい白色が再現され、同時に高彩度部においては、彩度の低下を招くことなく、優れた画像が再現される。
【００３１】
【実施例】
以下、より具体的な実施例について説明する。
本実施例では、画像出力手段１６として、富士写真フイルム社製レーザプリンタＰＨＩＳＵＬ２を用い、画像出力媒体（メディア）としては、ＥＫ（イーストマンコダック）社製カラーペーパーデジタル３を用いた。
【００３２】
まず、ＰＨＩＳＵＬ２で３ＤＬＵＴ作成用チャートをデジタル３に露光し、これを大日本スクリーン社製スキャナＳＧ１０００で収録し、ＰＨＩＳＵＬ２画像出力信号と、該スキャナの濃度との間の関係を表した３ＤＬＵＴを作成した。
なお、この３ＤＬＵＴは、この他に、ＰＨＩＳＵＬ２の画像出力信号と、東京電色社製測色計ＴＣ１８００で得られる測色値との間の関係を表した３ＤＬＵＴとして作成するようにしてもよい。
【００３３】
また、入力画像データのサンプルとして、最高濃度部で次の表１に示すようなＬａｂの設定値を有する、タイプ１〜４を用意した。
【表１】
0004111699.tif 000002
【００３４】
これらの入力画像データに対して、目標とする好ましい白色度として、次の表２に示すようなＬａｂ値を有する白地（最明点）を設定した。また、このとき、白色度Ｗは、次の式（５）によって算出した。
Ｗ＝｛９８．０３−［１７・（９８．０３−Ｌ*）2
＋２０９０・（−０．１８−ａ*）2＋２９０・（−５．４８−ｂ*）2
＋７０５・（−０．１８−ａ*）（−５．４８−ｂ*）］1/2｝
・１００／９８．０３
・・・（５）
【００３５】
このように、予め設定された好ましい白色度を達成する最明点データを用いて、上述したような方法で、所定のパラメータＦ１、Ｆ２を算出し、データ変換をして、プリンタ（ＰＨＩＳＵＬ２）よりカラー画像を出力した。
出力画像について官能心理評価を行った結果を次の表（３）に示す。
【００３６】
官能心理評価は、画像の再現の良さ（色、明るさのコントラスト感と再現域）を評価した。最低レベルサンプル０点と最高レベルサンプル１０点を別途作成し、評価者にレベルを回答させることによって評価を行った。上記表３は、評価者１０人の平均回答レベルを示すものである。
【００３７】
表３に示すように、タイプ１〜４のいずれにおいても、実施例ａ及びｂの結果が優れていることがわかる。
本実施例によれば、本データ変換の処理を施した画像は、ハイライト部で未処理画像に比べて色味を感じない好ましい白色を呈し、かつ高彩度部においては、未処理画像と同等の彩度を保持し、彩度の低下を生じなかった。
【００３８】
このとき、上記の白色を得ることを単に１次元変換で行うと、彩度の低下を生じる。
なお、本発明によるデータ変換の処理は、白色部に対して、部分的に行っても良く、また中高濃度の無彩色に着目して行っても良い。この部分でも予め設定する好ましい白色度を与えるａｂ色度としては、（ａｗ* ＝０、ｂｗ* ＝−５）が好ましい。
【００３９】
また、本発明においては、上述した鮮鋭性変換等の画像処理を実施するソフトウエアをプログラムに組んで記録媒体に記録しておき、前記画像処理に先立ってこの記録媒体から、この記録媒体に記録されているプログラムを読み出し、画像処理装置１４のＣＰＵにダウンロードして、前記画像処理を行うようにしてもよい。
また、このようなプログラムを記録する記録媒体としては、前記鮮鋭性変換等の画像処理を実施するプログラムを記録できるものであればどのようなものでもよく、例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ハードディスク（ＨＤ）、ＺＩＰ、ＭＤ、ＪＡＺ、ＰＣカード等の磁気記録媒体、ＭＯ、ＰＤ等の光磁気記録媒体、ＣＤ等の光記録媒体等が例示される。
【００４０】
以上、本発明の画像処理装置及び画像処理方法並びに該方法を実行するプログラムについて詳細に説明したが、本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明した通り本発明によれば、出力媒体の最明点に画像の最明部を対応させると画像の白地部に色味が認識されるような出力媒体に画像を出力する場合に、画像の最明部が好ましい白を呈するとともに、出力媒体が表現し得る色彩度を低下させることのない画像再現を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の画像処理装置を含むカラー画像出力システムの一実施形態の概略を示すブロック図である。
【図２】  図１のデータ変換部の概略を示すブロック図である。
【図３】  本実施形態の作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  カラー画像出力システム
１２  画像入力手段
１４  画像処理装置
１６  画像出力手段
１８  ３ＤＬＵＴ
２０  ３ＤＬＵＴ作成部
２２  画像処理部
２４  データ変換部
２６  好ましい白色度点達成出力強度算出手段
２８  パラメータ算出手段
３０  データ変換手段
【図１】
0004111699.tif 000003
【図２】
0004111699.tif 000004
【図３】
0004111699.tif 000005