(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互に対向し、かつ平行に延びた２つの短辺と、
互に対向し、かつ平行に延びた２つの長辺と、
を有する細長い矩形の繊維布により形成され、
この繊維布の前記長辺の一方には、細長い第１の切欠きが形成され、また、この第１の切欠きが形成された長辺と、前記２つの短辺との接合点には、夫々、細長い第２の切欠きが形成されている、一体エアバッグの製造用のブランク。
【請求項２】
前記繊維布は、ナイロン６，６糸の平織りの繊維でできている、請求項１に記載のブランク。
【請求項３】
前記糸は、６３０デニールである、請求項２に記載のブランク。
【請求項４】
前記繊維布は、１インチ当たり約４１の糸数及び横糸数を有する、請求項３に記載のブランク。
【請求項５】
前記第１の細長い切欠きは、実質的に矩形である、請求項１に記載のブランク。
【請求項６】
前記第２の切欠きは実質的に矩形である、請求項５に記載のブランク。
【請求項７】
前記第１の切欠きは、逆台形の切欠きである、請求項１に記載のブランク。
【請求項８】
１つの長辺と、２つの短辺との間の夫々の角形成された切欠きと、この長辺の、前記切欠きの間の部分に形成された他の細長い切欠きとを有する細長い繊維布を準備する工程と、この繊維布を前記他の切欠きの中央を通る前記短辺と平行な線のところで折る工程と、前記角の切欠きを他方の角の切欠きに合わせる工程と、前記角の切欠きに隣り合った前記繊維布の側に前記繊維布を縫い合わせる工程と、前記繊維布を、折られた方向とほぼ直角に開く工程と、前記他の切欠きに対し直径方向に対向している、前記繊維布の側において前記繊維布を縫う工程と、前記繊維布を、最初に折った位置へ開く工程と、前記角の切欠きと前記他の切欠きとの間にある、前記繊維布の側を縫う工程と、前記他の切欠きの短辺を長辺に当てる工程と、前記他の切欠きの短辺を長辺に接合する工程と、前記繊維布に開口部を形成すべく、前記角の切欠きの側を開く工程と、構造上保全するために前記開口部の少なくとも２つの辺に剛性材料を縫い付ける工程と、を有する、一体型エアバッグの製造法。
【請求項９】
剛性ロッドを前記剛性材料と作動可能な状態に配置する、請求項８記載の製造法。
【請求項１０】
前記繊維繊維布は織物であり、繊維の層を前記開口部内及びその周囲に取り付ける、請求項８記載の製造法。
【請求項１１】
前記角に形成された前記切欠きを矩形に形成する、請求項８記載の製造法。
【請求項１２】
三角形の開口部を前記側面の切欠きの基部に形成する、請求項１１記載の製造法。
【請求項１３】
前記他の切欠きは逆台形の切欠きである、請求項１２記載の製造法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、車両に乗っている人の緩衝用クッション、特に、車両の搭乗者に対して対向側もしくは側方で用いるための簡単化された膨脹可能なクッションのブランク並びに一体型エアバッグの製造法に関する。膨脹可能なクッションは一体の、細長の、やや矩形のパネルから形成されており、このパネルの製造は簡単な直線シームのみを含む。
【０００２】
車両内のシートに対向位置にある、車体のダッシュパネル、サイドドア又は他の固定部分のような、支持構造体内に配置された膨脹可能なクッションは、車体への衝突による怪我から、車両に乗っている人を保護するのに重要な役割を果たしている。典型的には、膨脹可能なクッションは衝突中にエアコンプレッサから放出された反応ガスの圧力によって即座に膨脹される。このようなガス発生は、典型的には、エアコンプレッサ内のガス発生剤は、車両の減速が一定のレベルを越えると、衝突検出センサから送信される衝突信号による化学反応を含む。発生器によって発生されるガスは、そのとき、膨脹可能なクッションに運ばれる。クッションにガスが満たされると、このクッションは外側に膨脹し、車両に乗っている人と、この人が他の場合ならぶつかるであろう車両のダッシュパネル又は他の部分との間に保護バリヤを形成する。
【０００３】
【従来技術】
一般的にはエアバッグ装置と呼ばれる膨脹可能なクッション装置は、車両の運転者及び乗客を保護するために用いられている。車両の運転者の保護用の装置は、典型的には、車両のステアリングコラムに取着され、運転者に対して直接的に配置可能なクッション構造体を用いている。これらの運転者側のクッションは、運転者とステアリングコラムとの間の狭くて限定された場所に作動するのであるから、典型的には、比較的簡単な構造である。
【０００４】
前側又は横側からの衝撃に対し乗客を保護するために用いるための膨脹可能なクッションは、一般的には、更に複雑な構造を有する必要がある。何故ならば、乗客の位置は定められておらず、乗客と、この乗客が衝突の際にぶつかるであろう車両の表面との間の間隔が場合によっては大きいことがあるからである。
【０００５】
理解されるように、一般的には半球状の断面を有する頑丈なクッションが、ダッシュパネル又はドア構造体の周囲で凹み(coverage)を供するためには、望ましいかも知れない。
【０００６】
従来の極めて複雑な縫合段階でこのような構造体を得るためには、複雑なパネル構造体を加える必要があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、このような好ましい形状寸法を有する、実質的な深さのある製造の容易なクッションのブランク並びにエアバッグの製造法を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、互に対向し、かつ平行に延びた２つの短辺と、互に対向し、かつ平行に延びた２つの長辺と、を有する細長い矩形の繊維布により形成され、この繊維布の前記長辺の一方には、細長い第１の切欠きが形成され、また、この第１の切欠きが形成された長辺と、前記２つの短辺との接合点には、夫々、細長い第２の切欠きが形成されている、一体エアバッグの製造用のブランクによって、達成される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
類似の要素が種々の図面で類似の参照符号によって示されている図面を参照して以下に説明する。図１には、車両に乗っている人１４を衝突事故の際にダッシュパネル１６、フロントガラス１８又は内部表面への衝撃から保護するためのエアコンプレッサ１２を備えた使用のための膨脹可能な緩衝装置１０が図示されている。言及するように、図示した膨脹可能な緩衝装置すなわちエアバッグの構造は、多くの位置において、車両に乗っている人１４を保護すべく、凹みの十分な深さを供するものである。特に、膨脹可能な緩衝装置は、良好な全体に亘る凹みを供するように一般的に深いアーチ状の断面を有する形状をなしている。
【００１０】
図３乃至９を参照して、膨脹可能な緩衝装置１０すなわちエアバッグの製造法を説明する。エアバッグ１０はポリエステル、ナイロン等の適切な合成材料製の一体の繊維２０から構成されており、ロールの繊維を有効に使用するために、初めは、円形又は楕円形等よりも矩形の形状をなしている。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態では、図２に示したエアバッグブランク２０は、平織りの、練った、及びヒートセットされたナイロン６，６繊維である。この繊維は６３０デニール・マルチフィラメント経糸及び横糸を有し、１インチ当たり４１の糸数及び１インチ当たり４１の横糸数を有して、２．３１ＣＦＭ／ｓｑ．ｆｔ．の通気性を供する。ブランク２０は矩形の切欠き２２と、矩形の切欠き２６及び２８とを有する。切欠き２２はブランク２０の１辺でカットされており、中心線２４を跨がっている。切欠き２６及び２８はブランク２０の対向する角にあってバッグ１０の開口部３０を形成するようになっている。ブランク２０が織られているのは好ましい。しかし、本発明の範囲内で、ニットの、不織布の、又は他の膨脹可能なブランクを用いることができると理解される。
【００１２】
図１に図示したエアバッグ１０を、図２に示すような、以下のように矩形のブランク２０から形成する。初め、ブランク２０を、切欠き２６，２８が重なり合うように、中心線２４に沿って折り曲げ、切欠き２６及び２８の付近の、重ね合わされたブランク３４の辺で、直線シーム３２を縫い合わす。次に、ブランク３４を、図３に示された位置と直角方向に開いてブランク３６を形成し、ブランク３６の底部で直線シーム３８を図４に示すように縫い合わす。次に、ブランク３６を図３の位置へ折り返すが、シーム３８を縫い合わせたので、ブランク３６は図５に図示した形状になる。切欠き２６の両辺の１が切欠き２８の対応の辺に当たるように、追加の直線シーム４０を縫い合わす。直線シーム４０を縫い合わした後には、切欠き２２の両側４２を、切欠き２２の底部４４に対して平らにして、図６に図示したエアバッグの形状４６を形成する。第４の直線シーム４８（図９を参照）を縫い合わせて、切欠き２２の側４２と底部４４を共に付けたままにしておく。直線シーム４８縫い合わせた後で、フラップ５１及び５２を折り広げ、図７に図示のように口３０を開く。
【００１３】
次に、矩形の２つのインサート５２を開口部３０に挿入し、インサート５２を、開口部３０の長辺を覆うように折り返し、フラップ５０及び５１を覆う位置に行くようにインサート５２を縫い付けることによって、膨脹可能な緩衝装置すなわちエアバッグの１０を図８及び９に図示のように完成する。インサート５２の折点では、適切な剛性材料のロッド５４を設けて、エアバッグ１０の開口部３０の構造を保全する。他には、繊維の層を開口部３０に縫い付けるか、別の方法で取り付けることができる。
【００１４】
特殊な自動車及び／又は所望の最終のバッグの形状に従って、エアバッグの基本的な矩形のブランクは、図１０乃至１２に図示した構造体のうちの幾つか又はすべてを含むことができる。本発明のすべての形状では、ブランク２０の外側の角に形成された切欠きは図２乃至９に図示するように矩形の切欠き２６，２８であってもよいし、あるいは図１０乃至１２に図示したように三角形の基部を有する細長い切欠き１２６，１２８であってよい。
【００１５】
他の基本的なエアバッグブランク２０の構造を、図１０乃至１２の変形の実施の形態に示すように単独か又は組み合わせで用いることができる。ブランク２０の上心に形成された切欠きは矩形の切欠き２２か、逆台形の切欠き２３であってよい。本発明の範囲外の参考例では、ブランクの上壁は図２乃至９に実線で示す如くに参照符号７２のように傾斜していてよいし、あるいは図１１及び１２で破線で示す如くに参照符号７０のようにほぼ平坦であってもよい。ブランク２０の底部端は参照符号６０で示すように直線であってよいし、参照符号６２で示すように湾曲であってもよい。ブランクの側は参照符号６４で示されるように直線であってもよいし、図１１の参照符号６６で示されるように凸面状であってもよいし、あるいは図１２の参照符号６８で示されるように凹面状であってもよい。バッグが開示されたプロセスによって形成される限りでは、これら参考例のすべてを、所望の最終のバッグの構造に従って、製造者の選択で組み入れることができる。
【００１６】
上述の如くに、バッグの出発原料がほぼ矩形であるので、構造が簡単であり、エアバッグの出発繊維の最大の利用を供する一体のエアバッグが開発されてある。このエアバッグは４本の直線シームを有するのみであり、直線シームはエアバッグの製造中にエアバッグの製造を簡単にするために必要なものである。
【００１７】
かくして、本発明の特殊な実施の形態を図示しかつ記述したが、本発明はこれの実施の形態に限定されないと理解される。なぜならば、変形の実施の形態は確かに作られ、本発明の原理の他の実施の形態は、本発明が関連する分野の当業者に確かに思い付くであろうからである。従って、変形の形態及び実施の形態が上記の請求項の範囲に属する本発明の特徴を含むと解釈される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は乗客とダッシュパネルとの間に用いられる本発明の膨脹可能なクッションの切欠き図である。
【図２】図２は図１に図示した膨脹可能なクッションを形成する元になる材料ブランクの正面図である。
【図３】図３は図２に図示したブランクからエアバッグを形成する１段階の図である。
【図４】図４は図２に図示したブランクからエアバッグを形成する次の段階の図である。
【図５】図５は図２に図示したブランクからエアバッグを形成する更に次の段階の図である。
【図６】図６は図２に図示したブランクからエアバッグを形成する更に次の段階の図である。
【図７】図７は図２に図示したブランクからエアバッグを形成する更に次の段階の図である。
【図８】図８は図２に図示したブランクからエアバッグを形成する更に次の段階の図である。
【図９】図９は図２に図示したブランクからエアバッグを形成する更に次の段階の図である。
【図１０】図１０は本発明の範囲内で用いられるエアバッグ繊維ブランクの変形の実施の形態の図である。
【図１１】図１１は本発明の範囲内で用いられるエアバッグ繊維ブランクの変形の実施の形態の図である。
【図１２】図１２は本発明の範囲内で用いられるエアバッグ繊維ブランクの変形の実施の形態の図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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