(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管形状の断熱材本体を被覆材にて被覆すると共に該断熱材本体の軸方向に沿うスリットを有し、前記スリットに沿いかつ断熱材本体のほぼ半径方向に前記被覆樹脂と一体的に突出したヒレ部を有する曲管用断熱材において、
前記断熱材本体をその長手方向に湾曲させる収縮力を有する収縮力付与手段が、前記ヒレ部に、該ヒレ部から離脱可能に設けられていることを特徴とする曲管用断熱材。
【請求項２】
前記収縮力付与手段は、前記ヒレ部に塗布された粘着剤を覆い且つ剥離可能に貼付されたテープ状のセパレータであることを特徴とする請求項１に記載した曲管用断熱材。
【請求項３】
管形状の断熱材本体を被覆材にて被覆する共に該断熱材本体の軸方向に沿うスリットを有し、前記スリットに沿いかつ断熱材本体のほぼ半径方向に前記被覆樹脂と一体的に突出したヒレ部を有する曲管用断熱材の製造方法において、
前記ヒレ部に粘着剤を設けた後に、前記粘着剤を覆うように弾性的なセパレータを引っ張って伸ばした状態にて剥離可能に貼付し、前記セパレータの貼付後該セパレータの弾性収縮力により前記断熱材本体を、該断熱材本体の軸方向に沿って前記ヒレ部側が凹むように湾曲させることを特徴とする曲管用断熱材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、曲管用断熱材および曲管用断熱材の製造方法に係り、例えば曲がった水道管や温水管を外気から断熱するための曲管用断熱材および曲管用断熱材の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、水道管や温水管等の外側に取り付けて外気から断熱するために、図７に示すような管用断熱材60が用いられている。
このような管用断熱材60は、例えばポリエチレン発泡体のような断熱素材から成り中央部に水道管等を通す空間61を有する管形状の断熱材本体62と、この断熱材本体62の外周面を被覆する例えばポリエチレンのような被覆材63とから構成されている。
断熱材本体62には、その軸線方向に沿ってスリット64が設けられており、このスリット64の近傍で且つ該スリット64に沿ってヒレ部65が断熱材本体62のほぼ管半径方向に突出して設けられている。そして、ヒレ部65の一方の面（貼り付ける時の内側面）には、粘着剤66が設けられており、この粘着剤66を覆うように離脱可能なセパレータ67が貼付されている。
【０００３】
このように構成される管用断熱材60を水道管等に取付けるには、スリット64を広げて水道管等を空間61に嵌め込み、ヒレ部65のセパレータ67を剥がして粘着剤66を露出させ（例えば図７における矢印Ｂにて示す方向にセパレータ67を剥がして露出させ）、ヒレ部65がスリット64を跨ぐようにして被覆材63に貼り付けて固定する。
このようにヒレ部65を貼り付けることにより、断熱材本体62のスリット64が開くのを防止して水道管等から脱落するのを防止すると共に保温性能を保持することができる。さらに、見栄えを良くすることもできる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した管用断熱材60は、余分な外力等を加えず、内部に歪が残らないように真っ直ぐに作製されている。このため、水道管等の直線部分に取付ける際には施工しやすいが、湾曲部に取付ける際には、管用断熱材60を曲げながら施工しなければならないため施工性が悪いだけでなく、特に、大きく曲がった水道管等に取り付けた場合には、管用断熱材60が屈曲し、その屈曲した部分の前後に大きな空間ができてしまい、この空間部分はビニールテープ等により外部と遮断され大気に直接接触することはないが、内部の空間において結露や水滴が出来やすく、カビが発生するなどの問題がある。
また、ヒレ部65を内側にして湾曲させると、ヒレ部65ならびに断熱材本体62の内側に皺ができ、被覆材63との接着面が剥がれやすくなって隙間ができ、保温性能の低下や、見栄えが悪くなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、湾曲した水道管等に取付ける際の施工性を改善し、剥がれにくくすることにより保温性能を確保すると共に見栄えのよい曲管用断熱材および曲管用断熱材の製造方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、請求項１に記載したように、管形状の断熱材本体を被覆材にて被覆すると共に該断熱材本体の軸方向に沿うスリットを有し、前記スリットに沿いかつ断熱材本体のほぼ半径方向に前記被覆樹脂と一体的に突出したヒレ部を有する曲管用断熱材において、
前記断熱材本体をその長手方向に湾曲させる収縮力を有する収縮力付与手段が、前記ヒレ部に、該ヒレ部から離脱可能に設けられている特徴としている。
【０００７】
ここで、断熱材本体としては断熱性の高い例えばポリエチレン発泡体を用いることができ、被覆材としてシート状の合成樹脂例えばポリエチレン等を用いることができる。また、ヒレ部は押出成形により被覆材と一体的に設けることができる。あるいは、平面状の被覆材を断熱材本体の外側に巻きつけるようにし、その延長としてヒレ部を設けることもできる。また、収縮力付与手段としては、ヒレ部に貼付する収縮力を有する別の弾性部材を考えることができる。
【０００８】
このように構成された曲管用断熱材においては、製造ライン中においては、所定のテンションがかけられているので、直線的な形状が維持されているが、製造後において、収縮力付与手段の引っ張り力により徐々に曲げられていく。また、冷却してから、曲管用断熱材は、収縮力付与手段によってヒレ部側に凹むように湾曲した状態が長時間維持されることにより、曲がり癖が付き、収縮力付与手段を剥がした後でも、曲がった状態が維持される曲管用断熱材となる。
これにより、湾曲した水道管等に取付ける際に、湾曲部分に容易に順応して皺や隙間が発生しないだけでなく、ヒレ部が剥がれにくくなることにより保温性能を確保すると共に見栄えのよい外観を得ることができることになる。
従って、この曲管用断熱材においては、従来のような、湾曲部に取付ける際には施工性が悪くなるという問題や、ヒレ部にしわができるため被覆材が剥がれやすくなって隙間ができカビが発生したり、保温性能の低下や、見栄えが悪くなるという問題を解消できることになる。
【０００９】
また、本発明は、請求項２に記載したように、請求項１に記載した曲管用断熱材において、前記収縮力付与手段は、前記ヒレ部に塗布された粘着剤を覆い且つ剥離可能に貼付されたテープ状のセパレータであることを特徴としている。
【００１０】
ここで、粘着剤としては、両面テープを用いてヒレ部に転写する方法や粘着剤の塗布等によりヒレ部に設けるものがある。また、弾性変形するセパレータとして、被覆材と同じ材質のものを使用することも可能である。このセパレータは、曲管用断熱材を水道管等に取付けた後に、ヒレ部を粘着剤により被覆材に接合する際に取り除くため、比較的容易に剥離可能となっている。
【００１１】
このように構成された曲管用断熱材においては、弾性的なセパレータを引っ張った状態でヒレ部に貼付していることから、セパレータおよび断熱材本体を引っ張る力を取り除くと、セパレータが、他の部分よりも曲管用断熱材の長手方向に大きく収縮する。この収縮力によりヒレ部を収縮させ、この収縮力が断熱材本体のヒレ部側を収縮させるので、曲管用断熱材がヒレ部側を内側にして湾曲する状態を作ることができる。この曲管用断熱材が冷却した後も、湾曲した状態が長時間維持されていることによって、断熱材本体も曲がった形状のくせがつき、曲管用断熱材として機能する。
【００１２】
また、本発明は、請求項３に記載したように、管形状の断熱材本体を被覆材にて被覆する共に該断熱材本体の軸方向に沿うスリットを有し、前記スリットに沿いかつ断熱材本体のほぼ半径方向に前記被覆樹脂と一体的に突出したヒレ部を有する曲管用断熱材の製造方法において、前記ヒレ部に粘着剤を設けた後に、前記粘着剤を覆うように弾性的なセパレータを引っ張って伸ばした状態にて剥離可能に貼付し、前記セパレータの貼付後該セパレータの弾性収縮力により前記断熱材本体を、該断熱材本体の軸方向に沿って前記ヒレ部側が凹むように湾曲させることを特徴としている。
【００１３】
ここで、断熱材本体としては断熱性の高いポリエチレン発泡体を用い、被覆材としも例えばポリエチレンを用いることができる。また、ヒレ部は押出成形により被覆材と一体的に設けることができる。また、ヒレ部は、被覆材の延長として設けることもできる。また、セパレータとして、被覆材と異なる材質のものをも用いることもできる。さらに、粘着剤としては塗布するものだけではなく、両面テープ等を利用して転写するように設けることもできる。
【００１４】
このように構成された曲管用断熱材の製造方法においては、ヒレ部に塗布された粘着剤に、引っ張って伸ばした状態の弾性的なセパレータを貼り付けることから、製造工程が終わり自然状態に放置され製造工程に必要だった引張り力が取り除かれることで、セパレータの弾性収縮力がヒレ部および被覆材を介して断熱材本体のヒレ部側を収縮させるように作用するので、曲管用断熱材はヒレ部側を内側に湾曲する。この湾曲した状態が、冷却後において長時間維持されると、断熱材本体は曲がったくせがつき、これにより、湾曲した水道管等に取付ける際、曲がり癖のついた曲管用断熱材を湾曲した水道管等に装着するので、皺や折れ曲がり等がなく施工性が改善され、ヒレ部の貼り付きも剥がれにくくなり、より高い保温性能を確保すると共に見栄えのよい外観を得ることができることになる。
【００１５】
従って、この曲管用断熱材の製造方法においては、従来のような、湾曲部に取付ける際には施工性が悪くなるという問題や、断熱材本体に皺や隙間が出来たりヒレ部にしわができるため被覆材が剥がれやすくなって隙間ができ、保温性能の低下や、見栄えが悪くなるという問題を解消できることになる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、本発明に係る実施の形態である曲管用断熱材10は、中央に水道管等を通すための空間11を有する例えばポリエチレン発泡体等の断熱素材から成る管形状の断熱材本体12を有しており、この断熱材本体12の外周面が全周にわたって例えばポリエチレンのような被覆材13にて被覆されている。
【００１７】
断熱材本体12には、空間11に達するスリット14が軸線に沿って設けられている。前述の被覆材13には、スリット14の近傍でこのスリット14に沿い且つ断熱材本体12の管半径方向に張り出したヒレ部15が設けられている。このヒレ部15には、粘着剤16が設けられており、この粘着剤16を覆うと共に粘着剤16をヒレ部15側に残して剥離可能なセパレータ17が貼り付けられている。
【００１８】
このセパレータ17は、弾性変形可能な素材から形成されており、後述する製造方法により、セパレータ17の長手方向（曲管用断熱材10の長手方向）に沿って収縮力Ｆが発生するように貼り付けられており、曲管用断熱材10をその長手方向に沿って一方側に収縮させる収縮力付与手段として機能する。
したがって、曲管用断熱材10は、その中心軸線Ｃ１が所定の曲率Rにて湾曲した状態に維持されている。このように、セパレータ17の収縮力Ｆによって湾曲した状態が、ヒレ部15の温度が常温に戻る時間を含め、長時間（長期間）にわたって維持されていると、曲管用断熱材10は湾曲の癖が付き、セパレータ17を剥離（例えば図１の想像線にて示す矢印Ｂに剥離）したあとでも湾曲している。
【００１９】
また、セパレータ17は、その素材については特に限定されるものではないが、例えばポリエチレン等の弾性的なテープ状の部材であり、ヒレ部15に貼り付ける際には、後述するように引っ張られて弾性変形でき、貼り付けた後に引っ張り力が解放された後で収縮する。この収縮によって、ヒレ部15をその長手方向に収縮させ、その結果、断熱材本体12がヒレ部15側を内側にして湾曲する。
【００２０】
本実施形態の曲管用断熱材10における湾曲状態の一例を図２に示す。なお、図２の（ａ）は曲管用断熱材10の湾曲状態を示し、図２の（ｂ）は曲管用断熱材10をその端面方向から見た図である。
図２に示す曲管用断熱材10は、セパレータ17を引っ張った状態で連続的に貼り付けて製造したものであり、また、湾曲する前の真っ直ぐな状態で定尺カットされてから、充分な時間放置した後の状態である。
なお、図２の（ａ）に示す曲管用断熱材10のヒレ部17から剥がしたセパレータ17は、剥がした後に長さが１９４２ｍｍであった。これは、断熱材本体が２００７ｍｍに対して、この長さに対応させたセパレータ17の貼り付ける前の長さが１９４２ｍｍ以下であったことを意味する。
セパレータ17を剥がして引張り力を開放した直後（図示の状態）、曲管用断熱材10は、その長手方向の中央部において、断熱材本体12の湾曲内側の両端部を結んだ直線Dから断熱材本体12の湾曲内側面までの距離Ｈが１３５ｍｍとなるように湾曲した形状となっている。このとき、曲管用断熱材10の外側円弧長Ｌは、２００７ｍｍとなっている。
なお、このときの曲管用断熱材10の外径Ｄは４２ｍｍ、内径ｄは２２ｍｍである。
【００２１】
次に、図３に基づいて、この発明に係る曲管用断熱材の製造方法について説明する。
図３には、曲管用断熱材10の製造ライン18の要部が示されている。
この製造ライン18において、上流側（図３中左側）には、素材供給架台19が設けられており、この素材供給架台19には、中央に空間11を有する円管状の断熱材本体12を巻いたロール20が、所定の引出し抵抗を保持して回転可能に支持されている。従って、断熱材本体12は、素材供給架台19から下流方向（図３中右方向）へ引き出されて供給されるようになっている。
【００２２】
素材供給架台19の下流側には、材料配合機21が設けられている。この材料配合機21では、ホッパー22から供給される被覆材13の材料を用いて、図５に示すように、押出機23により溶融した被覆材13を、連続して押出し型24の所定の空間に供給する。ここで、この空間には断熱材本体12が搬送速度で通過していることから、断熱材本体12は供給された溶融した被覆材13によってその外側が覆われる。したがって、図５に示すように、被覆材13は、断熱材本体12の外周面の全周に連続して設けられる。
【００２３】
押出機23の下流側には所定長さの水槽25が設けられている。この水槽25は、押出機23により押出されてまだ高温状態の被覆材13の形状を保持しながら冷却する。また、水槽25の下流側にはアニール装置26が設けられており、このアニール装置26により、常温の断熱材本体に被覆材13やヒレ部15が被覆されたことにより発生した内部歪みを除去するためにアニール処理を行う。なお後工程において、このときの加熱により被覆材やひれ部を含む断熱材の温度が比較的高いままの状態でセパレータが引張状態のまま貼付される。
なお、アニール装置26の下流側には印字機27が設けられており、被覆材13に所定の適宜記載事項を印字する。
【００２４】
被覆材13により覆われた断熱材本体12は、両面テープ貼り付け機28によりヒレ部15の一方の面（ヒレ部15を貼り付けるときの内側面）に両面テープが貼り付けられるとともに該両面テープが剥がされてヒレ部15に粘着剤16が転写形成される。そして、粘着剤16が形成されたヒレ部15に、セパレータ貼り付け機29によりセパレータ17を連続的に貼り付ける。
すなわち、図４に示すように、例えば、回転軸心Cを中心にして回動自在に保持されたロール状のセパレータ17を、ヒレ部15に貼り付けるときには、セパレータ17を、所定の引張り力で伸ばした状態で貼り付ける。
【００２５】
なお、セパレータ17の張力を調整する方法としては、例えば図４に示すように、ヒレ部15にセパレータ17を貼り付ける押し付けローラ17aと該押し付けローラ17aの上流側のピンチローラ17b,17bとの間において、セパレータ17を伸ばすようにピンチローラ17b,17bの回転速度を制御する。
【００２６】
セパレータ17を貼り付けた後、セパレータ貼り付け機29の下流側に設けられているカット機30により、図６に示すように、ヒレ部15の先端寄りの余分な部分を切除すると共に、ヒレ部15の基端部付近の被覆材13と断熱材本体12とにスリット14を軸線方向に沿って連続して設ける。
【００２７】
以上の工程における断熱材本体12および被覆材13の搬送は、カット機30の下流側に設けられている引取り機31により引っ張って行われているので、断熱材本体12は直線状態で搬送されている。なお、必要に応じて素材供給架台19の直後にも引取り機を設けることもできる。
カット機30の下流側においては、引っ張り力が解放されると、セパレータ17の引っ張り力が顕在化して曲がり始める。また、曲管用断熱材10は、定寸カット機32により所定の長さにカットされて曲管用断熱材10が製造される。
このカットされた曲管用断熱材10は、まだ比較的高い温度であるが、その後冷却し常温に至る間に特にヒレ部15は収縮状態に成形され、この状態が長期にわたって維持されることにより、湾曲癖の付いた図２に示すように、ヒレ部15側を内側とする湾曲形状の製品となる。
【００２８】
前述した曲管用断熱材および曲管用断熱材の製造方法によれば、曲管用断熱材10はセパレータ17をヒレ部15の粘着剤16に貼り付ける際に、適宜引っ張って貼り付けるという簡単な手法によりヒレ部15に引張り力（収縮力）を付与するので、湾曲した曲管用断熱材10を容易に製造することができる。
【００２９】
また、湾曲した曲管用断熱材10は、水道管や温水管等の湾曲部に容易に嵌めることができるので施工性が改善される。また、湾曲した曲管用断熱材10は、直線的な管用断熱材を湾曲させて取付ける場合の欠点である断熱材本体12の皺や屈曲といった問題の解消、ヒレ部15にしわができて被覆材13が剥がれやすくなるのを防止することができるので、確実に曲管用断熱材10を取付けることができる。これに伴い、保温性能の低下や、見栄えが悪くなるという問題を解消できることになる。
【００３０】
なお、本発明の曲管用断熱材および曲管用断熱材の製造方法は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
例えば、前述した各実施形態では、ヒレ部15の両面テープを用いて粘着剤16を転写形成したが、両面テープを用いずに、ヒレ部15に流体や粘性体の粘着剤を塗布するような方法でもよい。
また、予めセパレータ17を貼り付けた弾性的な両面テープを、引張り力により一体的に引き伸ばした状態でヒレ部15に貼り付けるようにすることも可能である。
なお、曲管用断熱材10の湾曲率は、セパレータ17の収縮力により変わるので、セパレータ貼り付け機29によりセパレータ17をヒレ部15に貼り付けるときの送り速度と、引取り機31により弾性体本体12やヒレ部15を送る速度との関係を制御することにより、セパレータ17の張力を調整して湾曲率を調整することができる。この張力調整により、所定の湾曲率の製品を自在に得ることができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明に係る曲管用断熱材によれば、請求項１に記載したように、ヒレ部の収縮力により断熱材本体のヒレ部側を収縮させてヒレ部側に湾曲させるので、湾曲した曲管用断熱材を容易に製造することができる。これにより、湾曲した水道管等に取付ける際の施工性の改善だけでなく、特に従来の如く管用断熱材が屈曲しその屈曲部分の前後に大きな空間ができてカビが発生するなどの問題も解消でき、更に、剥がれにくくすることにより保温性能を確保すると共に見栄えのよい外観を得ることができる。
【００３２】
また、本発明に係る曲管用断熱材によれば、請求項２に記載したように、弾性的なセパレータを引っ張った状態でヒレ部に貼付しているため、セパレータを引っ張る力を取り除くとセパレータの弾性収縮力によりヒレ部を収縮させ、この収縮力が断熱材本体のヒレ部側を収縮させるので、曲管用断熱材を容易に湾曲させることができる。
【００３３】
また、本発明に係る曲管用断熱材の製造方法によれば、請求項３に記載したように、ヒレ部に粘着剤を設け、この粘着剤を覆うように弾性を有するテープ状のセパレータを引っ張って伸ばした状態で剥離可能に貼付し、セパレータの貼付後の張力の解放によって、セパレータの弾性収縮力により断熱材本体を、断熱材本体の軸線方向に沿ってヒレ部側を内側にして湾曲させるので、断熱材を湾曲した水道管等に取付ける際の施工性を改善できる曲管用断熱材を提供でき、屈曲や皺もなく且つヒレ部も剥がれにくくすることができ、より保温性能を確保すると共に見栄えのよい外観を得ることができる曲管用断熱材を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る曲管用断熱材の実施形態を示す斜視図である。
【図２】曲管用断熱材の湾曲した状態を示す説明図である。
【図３】本発明に係る曲管用断熱材の製造方法により曲管用断熱材を製造ラインを示す全体図である。
【図４】図３に示す製造ラインにおいて、セパレータを貼り付ける工程を説明するために概略図である。
【図５】押出機により断熱材本体の外側に被覆材およびヒレ部を一体成形する際の成形型を示し、図３におけるIV−IV線に沿った断面図である。
【図６】被覆材と一体成形されたヒレ部の切除およびスリットの形成を示す断面図である。
【図７】従来の管用断熱材を示す斜視図である。
【符号の説明】
10  曲管用断熱材
12  断熱材本体
13  被覆材
14  スリット
15  ヒレ部
16  粘着剤（粘着手段）
17  セパレータ（収縮力付与手段）
【図１】
0004151938.tif 000002
【図２】
0004151938.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004151938.tif 000007
【図７】
0004151938.tif 000008