(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なるスイッチング技術を採用する複数のサービスを含むテレコミュニケーションネットワークにおけるスイッチングネットワーク要素の入力側と出力側との間でスイッチングを行うことを提供し、
上記異なるスイッチング技術のうちの一つを採用する受け取ったコールにより要求される上記スイッチングネットワーク要素のコールリソースに、スイッチング技術とは独立した識別を割り当て、
上記入力側及び上記出力側の各々に対し上記割り当てられた識別を使用することにより、上記異なるスイッチング技術のうちの採用された一つにしたがって、上記受け取ったコールに対する入力論理レッグ及び出力論理レッグをそれぞれ定義し、そして
上記入力論理レッグ及び上記出力論理レッグに基づいて上記受け取ったコールに対してスイッチングネットワーク要素を制御する、
という段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
上記コールリソースは、トランスコードサービス、マクロダイバーシティ合成サービス、ＡＡＬ２スイッチングサービス、トーン発生サービス、エコーキャンセルサービス、圧縮サービス及び会議コールサービスの少なくとも１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
複数の入力論理レッグを、出力論理レッグへのスルー接続に対して定義する段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記入力論理レッグ及び／又は上記出力論理レッグのうちの少なくとも一つに、上記入力側と上記出力側との間の全スルー接続に必要な複数のサブ接続を提供する段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項５】
上記複数のサブ接続は、上記受け取ったコールにより要求されるサービスに依存する請求項４に記載の方法。
【請求項６】
サービスリソースの予約と、サービスポイント間の交差接続取り扱いを、上記入力及び出力論理レッグに基づいて制御する段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
リソースを、論理レッグのサービスチェーンにおいて以前のサービスに対して予約されたものと同じトラフィックパラメータで予約する段階を更に含む請求項６に記載の方法。
【請求項８】
上記複数のサブ接続は、ＡＡＬ２接続及び／又はＡＴＭ接続を含む請求項４に記載の方法。
【請求項９】
サービスファンクションを与えるための信号処理リソースを、上記入力及び出力論理レッグに基づいてマネージする段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
上記入力及び出力論理レッグのデータを、メモリに記憶する段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
レッグ識別情報を永久的に記憶し、そしてレッグをスタートアップ段階に上記定義されたサービスに基づいて生成する段階を更に含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
論理レッグにＡＡＬ２サービスが含まれる場合には、ＡＡＬ２形式の論理レッグのスタートポイントを提供する段階を更に含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
上記入力及び出力論理レッグを、リフレッシュ要求に基づいてリフレッシュする段階を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
異なるスイッチング技術を採用する複数のサービスを含むテレコミュニケーションネットワーク内で入力側と出力側との間でスイッチングを行うように構成されたスイッチングネットワーク要素において、
上記異なるスイッチング技術のうちの一つを採用する受け取ったコールにより要求されるコールリソースに、スイッチング技術とは独立した識別を割り当てるように構成された論理リソースインターフェイスと、
上記入力側及び上記出力側の各々で要求されたコールリソースに対し上記論理リソースインターフェイスにより割り当てられた識別によって、上記異なるスイッチング技術のうちの採用された一つにしたがって、定義される入力論理レッグ及び出力論理レッグに基づいて上記スイッチングネットワーク要素のスイッチングオペレーションを制御するように構成されたレッグ制御と、を備えたことを特徴とするスイッチングネットワーク要素。
【請求項１５】
上記入力及び出力論理レッグのデータを記憶するように構成されたメモリを更に備えた請求項１４に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項１６】
上記レッグ制御は、レッグを生成したクライアントに対しレッグの登録情報をマークしそして記憶するように構成された請求項１４に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項１７】
上記レッグ制御は、レッグの登録された所有者のみが、その特定レッグに関するオペレーションを要求することが許されるように、制御を遂行するように構成された請求項１６に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項１８】
上記レッグ制御の出力に応答してスイッチング装置を制御するための接続制御を更に備えた請求項１４に記載のネットワーク要素。
【請求項１９】
上記接続制御は、ＡＴＭ接続制御と、ＡＡＬ２接続制御とを含む請求項１８に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２０】
上記レッグ制御は、要求されたＡＡＬ２サービスに基づいて上記ＡＡＬ２接続制御からＡＡＬ２接続を要求し、そして上記ＡＡＬ２接続制御から受け取られたＡＡＬ２接続エンドポイントに基づいて上記ＡＴＭ接続制御を制御するように構成された請求項１９に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２１】
上記レッグ制御の出力に基づいてサービスファンクションに対する信号処理リソースの割り当てを制御するように構成された信号処理制御を更に備えた請求項１４に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２２】
上記サービスファンクションは、トランスコード化、トーン発生、エコーキャンセル、圧縮、通知、会議コールサービス及びマクロダイバーシティ合成サービスの少なくとも１つを含む請求項２１に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２３】
上記レッグ制御は、上記受け取ったコールに基づき上記入力及び出力側に対して要求されたサービスに基づいて必要なサブ接続エンドポイントを決定するように構成された請求項１４に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２４】
上記ＡＴＭ接続レッグ制御は、上記受け取ったコールに基づき上記入力及び出力側に対して要求されたサービスに基づいて上記レッグ制御へサブ接続エンドポイントを供給するように構成された請求項１９に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２５】
上記レッグ制御は、上記信号処理リソース制御を使用して、上記受け取ったコールに必要とされるトランスコード化又はマクロダイバーシティサービスについてサービスエンドポイントを要求するように構成された請求項２１に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２６】
上記処理リソース制御は、論理レッグのサービスチェーンにおいて以前のサービスについて受け取られたものと同じトラフィックパラメータでリソースを予約するように構成された請求項２１に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２７】
上記ＡＴＭ接続制御は、ＡＡＬ２サブ接続の帯域巾の変化により論理レッグのスタートポイントを変更すべきときに、ＡＴＭ接続を変更するように上記レッグ制御により制御される請求項１９に記載のスイッチングネットワーク要素。
【請求項２８】
上記スイッチング要素は、第３世代の移動ネットワークのインターワーキングネットワーク要素又は無線ネットワークコントローラである請求項１４に記載のスイッチングネットワーク要素。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、第３世代の移動ネットワークのようなテレコミュニケーションネットワークにおいてネットワーク要素の入力側と出力側との間でスイッチングを行うための方法及びネットワーク要素に係る。
【０００２】
【背景技術】
近い将来、マルチメディアアプリケーションは、完全にセルラー通信の世界に入る。無線通信用のインフラストラクチャーに新たな需要を設定する新たなサービスをサポートするために、新たなワイヤレス通信システムの開発が必要となってきている。第３世代の移動テレコミュニケーションシステムは、現在、国家当局と業界とによって行われている世界的規格化作業により決定されつつある。
第３世代のセルラーシステムの役割は、オフィス環境及び世界的規模の両方において人々及び情報に即座にアクセスする必要性を満足することである。第３世代のセルラーシステムに対する要求は、基本的なスピーチサービスから回路交換及びパケット交換の両方の高速データサービスにまで及ぶ。サービスは、対称的及び非対称的であり、そしてインターネットブラウザ及びビデオ会議のようなアプリケーションをサポートする。音声は、依然として優勢なアプリケーションであり、従って、個々のユーザに帯域巾を柔軟に付与することや、高い帯域巾利用効率が重要であることが予想される。
【０００３】
より詳細には、ＩＭＴ２０００（国際移動電話２０００）及びＵＭＴＳ（ユニバーサル移動テレコミュニケーションシステム）は、セルラーシステムの能力を高めるように更に作用する新規なアクセス方法で新たなスペクトルを開放する。ＵＭＴＳ／ＩＭＴ２０００のアクセスは、既存の発達したＧＳＭアクセスと共存し、完全なローミング及びあるシステムから別のシステムへのハンドオーバーをサポートし、２つのアクセスシステム間にはサービスマッピングが存在する。
更に、パケットトラフィックは、将来著しく増大し、そしてパケット交換ベースのネットワークが必要となろう。ＡＴＭ（非同期転送モード）技術は、データトラフィックベアラとしての次の規格であり、そして遅延感知スピーチパケットをサポートするために新たなＡＴＭ適応層ＡＡＬ２が規格化されている。それ故、コスト効率の良いスイッチング及びセルラーシステムにおける搬送のためにＡＴＭスイッチが設計されている。移動交換センター（ＭＳＣ）は、予備Ｉｕインターフェイスを、ＡＡＬ２及びＡＡＬ５プロトコルを使用して無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）に向かって取り扱うと共に、固定ネットワークインターフェイスを、ＩＳＤＮ（サービス総合デジタル網）、ＡＴＭ  ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）及びモデムに向かって取り扱う。
【０００４】
ＲＮＣは、接続確立及び解除、ハンドオーバー電力制御、並びに無線リソース取り扱いファンクションのような無線ネットワーク制御ファンクションを収容する。更に、ソフトハンドオーバーに使用されるダイバーシティ合成サービスや、トランスコード化ファンクションも、ＲＮＣに配置される。各ＲＮＣは、一般的なＡＴＭスイッチに構築され、ＲＮＣの全デバイス及びプロセッサがＡＴＭスイッチに接続される。ＡＴＭリンクを経てＲＮＣに多数のＢＴＳ（ベーストランシーバステーション）を接続することができる。
更に、従来のＧＳＭネットワーク及び他の固定の回路交換又はパケット交換ネットワークへの接続をサポートするために、ＩＷＵ（インターワーキングユニット）が移動ネットワークに設けられる。
従って、スイッチングネットワーク要素では、異なるスイッチング技術又は異なるネットワーク世代におけるアプリケーションの異なるバージョンを組合せて使用するためにコール制御アプリケーションの複雑さ及びメンテナンスが増加するという問題が生じる。
【０００５】
ＷＯ９６２０４４８号は、困難な（例えば多当事者の）状態を容易に取り扱えるようにする論理的モデルをベースとする融通性のあるネットワークプラットホーム及びコール処理システムを開示している。この融通性のあるネットワークプラットホームは、テレコミュニケーションネットワークに緩く接続され、そしてダイヤルされた番号によりアドレスできるサービスを加入者に対して提供する。サービスは、トーン等の基本的なファンクションに関係している。融通性のあるネットワークプラットホームにおける論理的リソースモデルは、セッション、レッグ、仮想ターミナル、チャンネル及び論理的リソースで構成され、論理的リソースは、ネットワークにおける対応する物理的リソースの抽象型である。
更に、ＥＰ０７６５５８２号は、３つの層、即ちネットワーク層、ノード層及びコンポーネント層より成るリソースモデルを開示している。特に、このリソースモデルは、ネットワークレベルのリソースを取り扱い、スイッチングネットワーク要素内のリソースを取り扱うものではない。更に、リソースモデルは、上位レベルリソースモデルであり、トーン等のサービスを考慮するものではない。
【０００６】
【発明の開示】
それ故、本発明の目的は、リソースマネージメントを簡単化した融通性のあるスイッチング方法及びネットワーク要素を提供することである。
この目的は、テレコミュニケーションネットワークのスイッチングネットワーク要素の入力側と出力側との間でスイッチングを行うための方法であって、受け取ったコールにより要求されるスイッチングネットワーク要素のコールリソースに、技術とは独立した識別を割り当て、入力側及び出力側の各々に上記割り当てられた識別を使用することにより上記受け取ったコールに対する入力論理レッグ及び出力論理レッグを定義し、そして上記入力論理レッグ及び上記出力論理レッグに基づいて上記受け取ったコールに対してスイッチングオペレーションを制御するという段階を含む方法により達成される。
【０００７】
更に、上記目的は、テレコミュニケーションネットワーク内で入力側と出力側との間でスイッチングを行うためのスイッチングネットワーク要素であって、受け取ったコールにより要求されるコールリソースに、技術とは独立した識別を割り当てるための論理リソースインターフェイス手段と、上記入力側及び上記出力側の各々で上記要求されたコールリソースに対し上記論理リソースインターフェイス手段により割り当てられた識別によって定義される入力論理レッグ及び出力論理レッグに基づいて上記スイッチングネットワーク要素のスイッチングオペレーションを制御するための制御手段とを備えたスイッチングネットワーク要素によって達成される。
【０００８】
従って、レッグの概念を使用して、必要なサービスを入呼び及び出呼びに割り当てる一方、アプリケーション層の視野から物理的リソースを隠す。各レッグは、接続のペイロード及びトラフィックパラメータが変化する各サービスポイントで終わるサブ接続により定義される。スルースイッチ接続では、多数の入力レッグが定義され、その１つだけが出力方向に接続される（即ちマクロダイバーシティ合成ファンクションを達成するために）。移動ユーザの移動に基づき、定義されたレッグは、新たな１つが形成されそして古い１つが削除されるように変化する。レッグは、対応するリソースマネージャーからのサービスリソースの予約と、接続制御ファンクションによるこれらサービスポイント間の交差接続取り扱いとを制御する制御手段（レッグ制御）によってマネージされる。
【０００９】
論理的リソースインターフェイス手段は、物理的リソースを抽象的インターフェイスで隠し、スイッチング技術とは独立したモデルがスイッチングネットワーク要素内に使用される。従って、異なるスイッチング技術の問題を解消することができ、そしてネットワークオペレータに影響せずに分散型リソースマネージメントが簡単化される。
好ましくは、コールリソースは、トランスコードサービス、マクロダイバーシティ合成サービス、ＡＡＬ２スイッチングサービス、トーン発生サービス、エコーキャンセルサービス、圧縮サービス及び会議コールサービスの少なくとも１つを含む。従って、上記サービスは、対応する入力及び出力論理レッグを定義するために使用されるサービスポイント識別に基づいてスイッチングすることができる。マクロダイバーシティ合成の場合には、出力論理レッグへのスルー接続に対して複数の入力論理レッグが同時に定義される。入力論理レッグ及び／又は出力論理レッグは、上記入力側と出力側との間の全スルー接続に対して必要とされる複数のサブ接続を含む。複数のサブ接続は、上記受け取ったコールにより要求されるサービスに依存する。従って、例えば、ＡＡＬ２交差接続は、論理リソースインターフェイス手段からのＡＡＬ２サービス要求に基づいて入力又は出力論理レッグに組み込むことができる。サービスリソースの予約と、サービスポイント間の交差接続取り扱いは、入力及び出力論理レッグに基づいて制御することができる。特に、要求されたリソースは、論理レッグのサービスチェーンにおいて以前のサービスに対して予約されたものと同じトラフィックパラメータで予約される。
【００１０】
複数のサブ接続は、ＡＡＬ２接続及び／又はＡＴＭ接続を含むことができる。論理レッグのスタートポイントは、その論理レッグにＡＡＬ２サービスが含まれた場合にはＡＡＬ２形式のものである。
更に、入力及び出力論理レッグは、リフレッシュ要求に基づいてリフレッシュすることができる。
好ましくは、入力及び出力論理レッグのデータを記憶するためのメモリ手段が設けられる。更に、レッグ識別情報を永久的に記憶することができ、そして定義されたサービスに基づきスタートアップ段階にレッグを生成することができる。
制御手段は、レッグを生成したクライアントに対しレッグの登録情報をマークしそして記憶するように構成される。次いで、制御手段は、レッグの登録された所有者のみがその特定のレッグに関連したオペレーションを要求することが許されるように制御を遂行する。
【００１１】
更に、上記制御手段の出力に応答してスイッチング手段を制御するための接続制御手段が設けられる。この接続制御手段は、ＡＴＭ接続制御手段と、ＡＡＬ２接続制御手段とを含む。特に、制御手段は、要求されたＡＡＬ２サービスに基づいて上記ＡＡＬ２接続制御手段からＡＡＬ２接続を要求し、そしてＡＡＬ２接続制御手段から受け取ったＡＡＬ２接続エンドポイントに基づいてＡＴＭ接続制御手段を制御するように構成される。
更に、制御手段の出力に基づいてサービスファンクションへの信号処理リソースの割り当てを制御するために信号処理制御手段が設けられる。特に、サービスファンクションは、トランスコード化ファンクション及びマクロダイバーシティ合成ファンクションを含む。
【００１２】
更に、制御手段は、受け取ったコールに基づき入力及び出力側に対して要求されるサービスに基づいて必要なサブ接続エンドポイントを決定するように構成される。ＡＴＭ接続制御手段は、受け取ったコールに基づき入力及び出力側に対して要求されたサービスに基づいて上記制御手段へサブ接続エンドポイントを供給するように構成される。制御手段は、信号処理リソース制御手段を使用して、上記受け取ったコールに必要とされるトランスコード化又はマクロダイバーシティサービスについてサービスエンドポイントに要求するよう構成される。従って、処理リソース制御手段は、論理レッグのサービスチェーンにおいて以前のサービスについて予約されたものと同じトラフィックパラメータでリソースを予約するように構成される。
更に、ＡＴＭ接続制御手段は、ＡＡＬ２サブ接続の帯域巾の変化により論理レッグのスタートポイントを変更すべきときに、ＡＴＭ接続を変更するように制御手段により制御される。
スイッチングネットワーク要素は、第３世代の移動ネットワークのインターワーキングネットワーク要素又は無線ネットワークコントローラである。
【００１３】
【発明を実施するための最良の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
本発明のスイッチング方法及びネットワーク要素の好ましい実施形態を、ＵＭＴＳネットワークの一般的ＡＴＭスイッチに基づいて以下に説明する。
図１を参照すれば、一般的ＡＴＭスイッチは、１つ又は複数のベースステーション（ＢＳ）とＵＭＴＳネットワークとの間の接続をスイッチングするよう構成されたＡＴＭスイッチングユニット１を備えている。更に、ＡＴＭスイッチは、ＡＡＬ２スイッチング又は他のＡＡＬ２関連リソースのようなＡＡＬ２サービスファンクションを与えるＡＡＬ２サービスユニット９を備えている。更に、ＡＴＭスイッチには、トランスコード化、トーン発生、エコーキャンセル、圧縮、通知、会議コールサービス、マクロダイバーシティ合成サービス等の他のサービスを提供するサービスユニット１０が設けられる。他のサービスのためのＡＡＬ２サービスユニット９及び信号処理ユニット１０は、ＡＴＭスイッチの入力側又は出力側へスイッチされるようにＡＴＭスイッチングユニット１に接続される。
【００１４】
好ましい実施形態によれば、スイッチングリソースは、スイッチング技術とは独立した論理リソースを使用して抽象化される。従って、コール制御のようなアプリケーションは、物理的リソースの技術関連詳細を知る必要がない。コールレベルは、コール識別、リソース要求／解除、アプリケーションに対するコールの接続／切断のようなファンクションを与えるコールリソースマネージメントユニット２によって取り扱われる。特に、２つのリソース、即ち入力論理レッグ及び出力論理レッグがコールに割り当てられ、これらは、コールが受け取られるときにコールリソースマネージメントユニット２によって要求される。これらの論理レッグは、スピーチ又はデータ信号を送信できるときにスルー接続により接続される。
【００１５】
コールリソースマネージメントユニット２は、論理リソースインターフェイス３に接続され、これは、コールに関連した物理的リソース、即ち把持及び解除リソース、例えば、論理的レッグを取り扱うためのコール制御及びシグナリングに対する明確な論理的インターフェイスを形成する。従って、論理リソースインターフェイス３は、物理的リソースを抽象的インターフェイスで隠し、そしてレッグ関連リソースに対するクライアントとして働く。論理リソースインターフェイス３は、レッグ関連情報をレッグ制御ユニット４に供給し、該ユニットは、コールリソースマネージメントユニット２により要求されたコールの入力及び出力論理レッグに対する必要な接続をマネージするように構成される。
【００１６】
典型的に、論理レッグは、例えば、ＡＡＬ２スイッチング、トランスコード化等の要求されたサービスに基づく多数のサブ接続で構成される。レッグ制御ユニット４は、定義された論理レッグに関連したオペレーション、例えば、入力又は出力論理レッグの形成、変更又は削除を処理する。定義された論理レッグのデータ（例えば、スタート及びエンドポイント）及びレッグコネクタ情報（例えば、サブ接続の数及び形式）は、レッグ制御ユニット４に接続されたレッグデータメモリ５に記憶される。より詳細には、レッグ制御ユニット４は、論理レッグに関連したリフレッシュ要求の受信及び応答、並びに論理レッグのサブ接続（ＡＴＭ、ＡＡＬ２）に関連したリフレッシュ要求の送信に対し、レッグ関連ファンクション及びリフレッシュファンクションを遂行する。リフレッシュ情報は、レッグデータメモリ５に記憶された自分自身のテーブルにおいて編成され、レッグ制御ユニット４は、例えば、１０００レッグのリフレッシュ、並びに対応するＡＴＭ及びＡＡＬ２接続への要求を取り扱うことができる。リフレッシュ要求は、リフレッシュ取り扱いプロセスを直接的に指し、ＡＴＭスイッチのマスタープロセスに負荷をかけることがない。
【００１７】
論理レッグは、コール確立中にしか定義できない。従って、永久的なレッグはサポートされず、それ故、オペレータへのＭＭＩ（マン・マシン・インターフェイス）は不要である。
或いは又、レッグデータメモリ５にレッグ識別情報を永久的に記憶することにより永久的なレッグを取り扱うこともでき、この場合に、レッグは、定義されたサービスに基づきスタートアップ段階で形成される。従って、コール設定が加速される。というのは、永久的なレッグを、要求されたコールに必要なスルースイッチ接続の一部分として使用できるからである。しかしながら、この場合には、永久的なレッグを取り扱うためにオペレータインターフェイスが必要となり、そしてたとえ永久的なレッグが使用されなくても、ネットワーク要素のリソースを予約しなければならない。永久的なレッグは、レッグデータメモリ５に構成されるか又は付加的な内部又は外部メモリであるディスクベースの記憶装置にセーブすることもできる。
【００１８】
レッグ制御ユニット４は、レッグを形成したクライアントに対するレッグの登録情報をマークしそして記憶するように構成される。この登録は、レッグに対する所有権を与え、レッグの登録された所有者のみが、その特定のレッグに関するオペレーションを要求することが許される。登録情報は、変更することができ、例えば、後で追加したり、除去したり又は変更したりすることができる。更に、登録を伴わないレッグ形成も与えられる。
論理リソースインターフェイス３から得られた論理レッグ情報に基づき、レッグ制御ユニット４は、ＡＴＭ接続制御ユニット６、ＤＳＰリソースマネージメントユニット７及び／又はＡＡＬ２接続制御ユニット８を制御し、受け取ったコールの要求に基づいて対応するレッグ接続を形成、変更又は削除する。ＡＴＭ接続制御ユニット６は、外部及び内部インターフェイス、並びに永久及び一時的終了点リソースに対して基本的オペレーション（形成、変更、状態変化、削除、質問）を取り扱うためのサービスを提供する。これらリソースは、更に、異なる種類の交差接続、即ちトポロジー（ポイント対ポイント、及びポイント対マルチポイント）、レベル（仮想経路接続及び仮想チャンネル接続）、形式（永久仮想回路、交換仮想回路）、内部終端及び内部に関連したオペレーション（形成、変更、状態変化、削除、質問）に対する基礎でもある。リソースのデータは、ＡＴＭ接続制御ユニット６のランタイムデータ記憶装置に記憶される。
【００１９】
レッグ制御ユニット４は、受け取ったコールの入力及び出力側に要求されるサービスに対応する必要なサブ接続エンドポイントをＡＴＭ接続制御ユニット６から受信する。対応するサービスポイントは予約され、そして必要なサブ接続（内部終端又は内部）は、その後、ＡＴＭ接続制御ユニット６からレッグ制御ユニット４により要求される。ＡＴＭ接続制御ユニット６は、要求されたサブ接続に基づいてＡＴＭスイッチングユニット１を制御する。レッグ制御ユニット４は、論理レッグに関連した変更及び削除要求を取り扱う役割も果たし、これは、論理レッグのサブ接続に関連した対応する要求がＡＴＭ接続制御ユニット６に供給されることを意味する。
更に、ＡＡＬ２接続制御ユニット８は、ＡＡＬ２交差接続に関連したオペレーションを取り扱い、そしてＡＡＬ２サービスユニット９において実行されるＡＡＬ２関連リソース（ＡＡＬ２仮想チャンネルリンク終端ポイント及びチャンネル識別子）に対するリソースマネージャーとしても働く。
【００２０】
レッグ制御ユニット４は、ＡＡＬ２接続制御ユニット８を使用して、論理リソースインターフェイス３からＡＡＬ２サービス要求に対応する必要なＡＡＬ２交差接続を要求する。ＡＡＬ２接続制御ユニット８からのフィードバックとして、レッグ制御ユニット４は、要求された論理レッグのＡＴＭサブ接続に対して更に使用されるべきＡＡＬ２交差接続の仮想チャンネルレベルエンドポイントを受け取る。
ＤＳＰリソースマネージメントユニット７は、ＡＴＭスイッチの信号処理リソースをマネージするように構成され、そして他のサービスにとって信号処理ユニット１０の信号処理リソースに対する標準的なインターフェイスを与える。サービスインターフェイスは、信号処理アプリケーションに関わらず、同一に保たれる。又、このような集中的マネージメントは、信号処理サービスを制御するための動的な方法を提供すると共に、新たなアプリケーションに対して信号処理ユニットを再構成する。
【００２１】
レッグ制御ユニット４は、ＤＳＰリソースマネージメントユニット７を使用して、他のサービスに対し信号処理ユニット１０のＣＤＳＰ（構成可能な動的信号処理）ユニットにおいて実現されるトランスコード化及びマクロダイバーシティ合成サービスに対する必要なサービスエンドポイントを要求する。
ＤＳＰリソースマネージメントユニット７は、論理レッグのサービスチェーンにおいて以前のサービスに対して予約されたものと同じＡＴＭトラフィックパラメータでリソースを予約するように構成されねばならない。例えば、レッグ制御ユニット４は、ＡＡＬ２チャンネルをＡＡＬ５フォーマットで搬送する仮想チャンネルリンク終端ポイントに対して予約されたトラフィックパラメータをＡＡＬ２接続制御ユニット８から受け取り、この場合に、ＡＡＬ２接続制御ユニット８は、ＡＡＬ２トラフィックパラメータをＡＴＭトラフィックパラメータにマップし、そしてこれらのパラメータは、例えば、ＤＳＰリソースマネージメントユニット７を経てのトランスコード化サービスに対し、終端ポイント（ＡＡＬ２スイッチングファンクションに向かう）を予約するために使用されねばならない。しかしながら、サービス内の終端ポイントに対する帯域巾は、同じスルースイッチ接続に対して異なってもよいことに注意されたい。
【００２２】
論理レッグがＡＡＬ２サービスを含む場合には、論理レッグのスタートポイント（仮想チャンネルリンク終端ポイント）がＡＡＬ２形式のものでなければならない。これらの仮想チャンネルリンク終端ポイントは、コールリソースマネージメントユニット２において実行されるリソース構成ファンクションによって形成され、そしてＡＡＬ２サービスユニット９で第１論理レッグを形成する際の内部終端接続の一部分となる。ＡＡＬ２形式の帯域巾を変更すべき場合には、レッグのスタートポイントをリソース構成によって変更しなければならず、これは、更に、ＡＴＭ接続制御ユニット６による対応ＡＴＭ接続の変更を招く。従って、ＡＴＭ接続制御ユニット６は、終端ポイントが既に接続されている場合でも終端ポイント変更要求を許すように構成されねばならない。
【００２３】
レッグ制御ユニット４がソフトウェア特徴として実施される別の実施形態では、各論理レッグに対してそれ自身の処理ハンドが設けられ、そして処理ハンドそれ自体は、レッグデータを維持する。この解決策では、論理レッグに対する集中テーブルを含むレッグデータメモリ５は、必要とされない。しかしながら、この解決策では、論理リソースインターフェイス３は、ＡＴＭスイッチのＡＴＭ関連特徴が完全に隠されないように、ＡＴＭ接続制御ユニット６から各レッグ接続を直接要求しなければならない。更に、同時レッグハンド処理の量は、システムに負荷を及ぼし、ボトルネックを招く。この問題に対する１つの考えられる解決策は、ブローカーユニットを設けて、レッグの識別を選択し、そして定義されたレッグの位置のテーブルを、分散されたユニットに維持することである。次いで、ブローカーユニットにおいてレッグコネクタファンクションを、そして分散されたユニットにおいて他のファンクションを実行することができる。
【００２４】
以下、図２を参照して、マクロダイバーシティ合成ファンクションに対するスルースイッチ接続の例を説明する。
図２を参照すれば、図の上端の各ブロックによってサービスファンクションが示されており、これらサービスブロックの各々は、ＡＴＭスイッチングユニット１により実行されるスイッチングファンクション（ＳＦ）によって分離される。図の次の下位行には、サービス又はスイッチング機能を制御する対応接続制御ユニットが示されている。次いで、定義された入力及び出力レッグそしてレッグコネクタが示されている。
【００２５】
ここに示す例では、２つの入力レッグと、１つの出力レッグがコールリソースマネージメントユニット２によって要求される。更に、２つの入呼びに対しＡＡＬ２スイッチングファンクション及びマクロダイバーシティ合成（ＭＤＣ）サービスを伴うスルースイッチ接続がコールリソースマネージメントユニット２によって指定される。このリソース情報に基づき、論理リソースインターフェイス３は、ＡＡＬ２スイッチングファンクション及びその後のＭＤＣサービスを含む２つの入力レッグと、ＡＴＭスイッチの出力側へのＡＡＬ２スイッチングファンクションを含む出力レッグとを定義する対応レッグ関連要求を供給する。
【００２６】
レッグ制御ユニット４は、論理リソースインターフェイス３からレッグ関連要求を受け取り、そしてスルースイッチ接続の入力側及び出力側に対して要求されるサービスに基づいて、ＡＴＭ接続制御ユニット６、ＤＳＰリソースマネージメントユニット７及びＡＡＬ２接続制御ユニット８から必要なサブ接続エンドポイントを得る。入力レッグ及び出力レッグについて得られたデータは、レッグデータメモリ５に記憶される。次いで、ＡＴＭ接続制御ユニット６がＡＴＭスイッチングユニット１を制御して、ＡＡＬ２サービスユニット９のＡＡＬ２スイッチングサービスポイントに外部インターフェイスを接続するように、サブ接続エンドポイントが予約されそして要求される。ＡＡＬ２接続制御ユニット８は、内部ＡＡＬ２スイッチングサブ接続を確立するようにＡＡＬ２サービスユニット９を制御し、ここで、ＡＴＭ接続制御ユニット６は、各入力論理レッグにより定義されたように、ＡＡＬ２サービスユニット９のサービスエンドポイントから信号処理サービスユニット１０のサービスエンドポイントへＡＴＭサブ接続を確立する。更に、マクロダイバーシティ合成ファンクションにより第１接続に合成されるべき第２接続に対して同様の第２の入力論理レッグが定義される。更に、ＭＤＣサービスを提供する信号処理サービスユニット１０のサービスエンドポイントと、ＡＡＬ２スイッチングサービスエンドポイントとの間のＡＴＭサブ接続スイッチより成る出力レッグも確立される。
【００２７】
更に、ＡＡＬ２接続制御ユニット８は、ＡＡＬ２スイッチングファンクションを実行するようにＡＡＬ２サービスユニット９を制御し、そしてＡＴＭ接続制御ユニット６は、ＡＡＬ２サービスユニット９のサービスエンドポイントとＡＴＭスイッチの出力側の各外部インターフェイスとの間にサブ接続を確立するようにＡＴＭスイッチングユニット１を制御する。従って、２つの入力レッグ１及び２と、１つの出力レッグ３は、スルースイッチ接続を確立するようにレッグ制御ユニット４によって取り扱われ、ここで、マクロダイバーシティ合成サービスにより選択された入力レッグに出力レッグ３を接続するようにレッグコネクタがレッグ制御ユニット４により定義される。
【００２８】
好ましい実施形態で述べたスイッチング方法及びネットワーク要素は、スイッチングファンクションを備えたいかなるテレコミュニケーションネットワークにも適用できることに注意されたい。特に、スイッチングネットワーク要素は、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）、ＭＳＣ、又はＧＳＭやＵＭＴＳネットワークのような移動ネットワークのＩＷＵネットワーク要素である。或いは又、ネットワーク要素は、スイッチング平面と、例えば、「マルチ・スイッチング・フォーラム」における適応平面との間のネットワークに使用されてもよい。
スイッチングネットワーク要素のコールリソースは、技術とは独立した識別子、例えば、識別番号、名前、アドレス等により識別することができる。更に、図１に示すユニット６ないし８は、個別のハードウェア構成体又は回路として実施されてもよいし、或いはプロセッサ又はコンピュータシステムを制御するソフトウェアプログラムとして実施されてもよい。好ましい実施形態の上記説明及び添付図面は、本発明を例示するものに過ぎない。本発明の好ましい実施形態は、特許請求の範囲内で種々変更し得るものである。
【００２９】
要約すれば、本発明は、ネットワーク要素の入力側と出力側との間でスイッチングを行うためのスイッチング方法及びネットワーク要素に係る。受け取ったコールにより要求されるスイッチングネットワーク要素のコールリソースに、技術とは独立した識別を割り当てられる。次いで、上記割り当てられた識別を使用することにより上記受け取ったコールに対する入力論理レッグ及び出力論理レッグが定義され、そして上記入力論理レッグ及び出力論理レッグに基づいて上記受け取ったコールに対するスイッチングオペレーションが制御される。従って、スイッチングネットワーク要素の物理的リソースは、アプリケーション層の視野から隠される。従って、スイッチングネットワーク要素を通るスルースイッチ接続は、接続のペイロード及びトラフィックパラメータが変化するサービスポイントに終端される多数のサブ接続で構成される。移動ユーザの移動に基づき、論理レッグは、新たなものが形成されそして古いものが削除されるように変化する。論理レッグは、対応するリソースマネージメントユニットからのサービスリソースの予約と、サービスポイント間の交差接続取り扱いとを制御するレッグ制御ユニットによりマネージされる。従って、論理的リソースが取り扱われ、そして異なるスイッチング技術におけるアプリケーションの異なるバージョンが必要とされないので、コール制御アプリケーションの複雑さ及びメンテナンスが減少される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好ましい実施形態によるＵＭＴＳネットワークの一般的ＡＴＭスイッチを示す基本的ブロック図である。
【図２】  マクロダイバーシティ合成ファンクションに関連したスルースイッチ接続を示す機能図である。
【図１】
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【図２】
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