(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
換気装置の空気流方向上流側に配設されるフィルター装置に装着使用する換気装置用フィルターであって、前記フィルター装置を構成し且つ開口を有する支持板の一方の表面側を覆うための不織布からなるフィルター部と、該支持板の他方の表面側にあって、かつ前記支持板の端縁の全部または一部を覆うため、前記フィルター部に連続して構成され且つ捲縮性繊維で構成した伸縮性不織布からなる袋部とを備えており、前記フィルター部と前記袋部とは該袋部の端縁に設けられた接合部で接着一体化されてなることを特徴とする換気装置用フィルター。
【請求項２】
前記フィルター部と前記袋部とは該袋部の端縁に設けられた接合部でヒートシールまたは接着剤によって接着一体化されてなることを特徴とする請求項１に記載の換気装置用フィルター。
【請求項３】
請求項１または２に記載の換気装置用フィルターを装着使用するためのフィルター装置であって、開口部を有する支持板と、該支持板を保持するためのオリフィス枠とで構成され、該オリフィス枠の空気流上流側に、前記支持板に対応する支持板接触面を形成したことを特徴とするフィルター装置。
【請求項４】
前記支持板接触面が、前記オリフィス枠の空気流上流側の周縁部に設けた凸部によって規制されてなることを特徴とする請求項３に記載のフィルター装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、厨房などで利用される換気扇やレンジフードなどの換気装置に適用される技術であって、油煙等による汚染を低減するための新規な換気装置用フィルターと、このフィルターを装着して好適な換気装置用のフィルター装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、厨房などで発生する油煙などを排気するため、様々な換気装置が利用されており、モーターにプロペラ状のファンを取付けた簡素な構成を持つ「換気扇」や、煮炊きを行うレンジの直上に配設される「レンジフード」などが代表的である。これら換気装置には上述した排気に伴って油などが付着するため、当該装置の空気流方向の上流側に不織布などのフィルターを配設し、このフィルターを交換することによって換気装置自体の汚染低減を図る技術が、種々、知られている。
【０００３】
上述した技術の最も一般的な形態として、換気装置の設計にフィルター装着を予め盛り込み、フィルターと支持枠とを脱着不能なユニットとして一体構成する方式が行われてきた。しかし、この方式は汚染低減の効率が高く、かつ交換作業が容易である反面、換気装置の型式が多種多様であることから、各装置の型式毎にユニットを流通させなければならず、使用までのコストが比較的高価になるという欠点があった。また、近年の廃棄物低減といった社会情勢からも、交換される構成成分を最小限とすることが望まれており、支持枠をも廃棄する方式では社会的要請に応えきれない。
【０００４】
これに対して、フィルターのみを交換廃棄でき、しかもこれを配設するための構成成分に汎用性を持たせた技術が多数提案されてきた。その一例として、例えば実開平６−２２８３６号公報に開示される技術を挙げることができる。この従来技術は、換気扇の主たる構成成分である送風用の羽根に対し、空気流方向上流側に配設されるフィルターが巻き込まれないように針金状の支持骨を設け、空気流方向下流側から、送風用の羽根、支持骨、フィルター、前枠の順で各構成成分を配設する。これによって、フィルターは支持骨と前枠とで挟持され、羽根に導かれる空気流は前枠に設けられた開口部を介してフィルターを通過することになる。この開示技術では、各部材を換気装置に固定配置するために面ファスナーが用いられており、使用済みのフィルターのみを簡単な作業で取り外して廃棄することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例示した従来技術及び従来知られている技術では、フィルターとこれを支持固定する構成成分との間の密閉度が不十分で有った。このため、フィルターに油滴などが付着することによって次第に圧力損失が上昇した場合、上記のような密閉度の低い部分からフィルターを通過することなく、換気装置に空気流が流入する（以下、リークと称する場合がある）。従って、換気装置の汚染低減を有効に図るためにはフィルターの交換頻度が高くなり、使用者の負担が増大してしまうという問題点が有った。
【０００６】
この出願は、上述した従来の問題点に鑑みなされたものであり、従って、本出願の目的は、フィルターの交換作業が容易であり、しかも、フィルターのみを廃棄することができると共に、換気装置の汚染低減をより有効に図り得る技術を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的の達成を図るため、本出願の第一発明に係る換気扇装置用フィルターの構成によれば、換気装置の空気流方向上流側に配設されるフィルター装置に装着使用する換気装置用フィルターであって、前記フィルター装置を構成し且つ開口を有する支持板の一方の表面側を覆うための不織布からなるフィルター部と、該支持板の他方の表面側にあって、かつ前記支持板の端縁の全部または一部を覆うため、前記フィルター部に連続して構成され且つ捲縮性繊維で構成した伸縮性不織布からなる袋部とを備えており、前記フィルター部と前記袋部とは該袋部の端縁に設けられた接合部で接着一体化されてなるものである。
【０００８】
また、この第一発明の実施に当たり、前述した袋部を伸縮性不織布で構成するのが好適である。本明細書では、この袋部を構成する不織布のようなシート状物自体と、フィルター部との間で支持板端縁を覆う構成成分若しくは部分との双方を「袋部」として包括的に表す。
【０００９】
さらに、この出願の第二発明に係るフィルター装置の構成は、上述した換気装置用フィルターを装着使用して好適なフィルター装置であって、開口部を有する支持板と、この支持板を保持するためのオリフィス枠とで構成され、このオリフィス枠の空気流上流側に、前述した支持板に対応する支持板接触面を形成したものである。尚、ここに言う「支持板に対応した支持板接触面」とは、前述した第一発明に係るフィルターの袋部を支持板と当該支持板接触面との間で密着挟持可能な状態を表す。
【００１０】
この様な第二発明の実施に当たっては、上述した支持板接触面が、前述したオリフィス枠の空気流上流側の周縁部に設けた凸部によって規制された構成とするのが好適である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本出願に係る発明の好適な実施形態について説明する。まず、図１は、本出願に係る技術の全体構成を示す分解斜視図である。この図から理解できるように、本出願の第一発明に係るフィルター１１は、フィルター部１３と袋部１５とによって構成され、本出願の第二発明に係るフィルター装置１７を構成する支持板１９は、上記フィルター１１を装着した状態で使用される。また、このフィルター装置１７は支持板１９とオリフィス枠２１とで構成され、このオリフィス枠２１は図示していない換気扇装置に固定支持して使用される。
【００１２】
次いで、本出願の第一発明を適用した好適形態につき詳細に説明する。図２は、図１に示す配置関係において空気流方向Ａの下流側からフィルター１１を見た平面図である。当該方向Ａの上流側から、略矩形で図示しているフィルター部１３は油滴などを捕集するための不織布で構成され、図１に示す支持板１９の開口に対応する部分に開口２５を設けた袋部１５との間で接合部２３を介して連続的に構成される。
【００１３】
まず、フィルター部１３を構成する素材は、従来用いられてきたようにポリオレフィン系樹脂またはポリエステル系樹脂などからなる種々の繊維をシート化したものが用いられる。この素材は、油煙等を捕集でき、しかも油滴などを捕捉できる素材であれば何ら限定される物ではないが、例えば上記繊維を用いた面密度１０〜３００ｇ／ｍ２程度、嵩密度０.００１〜０.０５ｇ／ｃｍ３程度の不織布が好適に用いられる。
【００１４】
袋部１５を構成する素材は、フィルター部１３と同様な樹脂からなる繊維を用いた伸縮性不織布とするのが好ましい。これは、フィルター１１を支持板１９に装着するに当たり、袋部１５によってフィルター部１３が露出する開口２５を介して支持板１９の端部を袋部１５とフィルター部１３との間に挿入し易くするためである。このような伸縮性不織布として、フィルター部１３の構成樹脂と同様な樹脂からなる捲縮繊維の使用が好ましく、特に化学的に安定なポリエステル系捲縮繊維を用いるのが好適である。係る素材の厚さは、装着するために引き伸ばされる際の強度及び寸法回復性を考慮して０.５ｍｍ以上（５ｇ／ｃｍ２圧縮荷重時）とするのが良い。また、この袋部１５の作用として、上記装着時の作業性を高めるのみならず、オリフィス枠２１に当接保持した後、換気装置を運転することにより支持板１９とオリフィス枠２１との当接圧が高まるため、当該部１５にクッション性に富むものを用いることにより、前述したリーク防止を図ることも期待できる。この点からも、上述した捲縮繊維で構成した伸縮性不織布が最適である。その厚さの上限は、例えば当該素材の面方向でのリークなど、装着した後に支持板１９とオリフィス枠２１との離間距離が大きくなることによる弊害を考慮して５ｍｍ以下（５ｇ／ｃｍ２圧縮荷重時）とするのが良い。さらに、袋部１５に形成される開口２５の一例として、図２には所定の多角形を例示したが、当該部自体がフィルターの圧力損失を増大することなく、しかも支持板１９への装着作業の支障にならない形状の開口であれば、例示以外の多角形或いは円形など種々の形状とすることができる。
【００１５】
このようなフィルター部１３と袋部１５とは、例えばヒートシール技術や種々の接着剤によって接合部２３で連続して接着一体化され、本出願に係る換気装置用フィルター１１が構成される。この接合部２３の幅、即ち、フィルター１１の端部から中心方向への距離は、支持板１９への装着時の強度確保を目的とした任意好適な寸法条件で設計すればよい。また、図２においては、袋部１５の端縁全部に接合部２３を配した場合を例示した。しかしながら、フィルター１１が支持板１９を装着（収納）保持できれば、これに限定されず、端縁の一部のみが接合されていてもよい。この一部のみの接合とした場合であっても、開口２５側の端縁が連続する袋部の形状で有れば、前述した換気装置運転時の支持板１９による当接圧によってフィルター１１の密着性確保を図り得る。
【００１６】
続いて、本出願の第二発明に係るフィルター装置につき説明する。図３は、図１に示すフィルター装置１７のうち、支持板１９の概略平面により示す説明図である。同図から理解できるように、支持板１９には、その中央部分にフィルター１１の開口２５に対応した開口２７が形成される。支持板を構成する素材としては、種々のプラスチックや金属などを用いることができるが、フィルター１１の装着時の作業性を支持板側で補う目的で、可撓性材料とするのが好ましい。この形態の代わりに、ヒンジを備えることで支持板が屈曲可能な構成としても良い。また、支持板１９にフィルター１１を装着後、オリフィス枠に保持するための保持具２９が備えられる。この保持機能を担う構成成分として、支持板に保持具を備える場合、オリフィス枠との間に前述の袋部を挟持し得るように、磁石を用いるのが好適である。但し、このような保持具２９を支持板１９に備える場合、前述した換気装置運転時の当接圧による密着効果を期待するには、支持板の表面に突起を生じさせることなく、板材の内部に保持具を埋設するのが好適である。さらに、前述した袋部を不織布とすることにより、当該部を面ファスナーの雌材として機能させることができるが、この場合には支持板に保持具を備えずに、オリフィス枠側に面ファスナーの雄材のみを備えておくこともできる。
【００１７】
次いでオリフィス枠につき図４を参照して説明する。図４は、オリフィス枠の正面、即ち図１に示した空気流方向Ａから見た平面と、この平面に直交する側面とに着目した場合を示す説明図である。このオリフィス枠３１は、図示していない換気装置の空気流導入口に応じた寸法形状のオリフィス３３を有し、上述した支持板１９を密着保持するための支持板接触面３５が形成される。当該面３５は、支持板１９の面形状に対応して設けられ、例えば図３に示す面を平面とした場合には支持板接触面３５も平面とし、互いに相補的な曲面で構成しても良い。このようなオリフィス枠は、支持板１９と同様な材質で構成することができる。また図４に示す形態では、支持板１９をより有効に保持するため、オリフィス枠３１の周縁部分に凸部３７を設けてある。この凸部３７を設けることにより、換気装置運転時の当接圧が作用していない状態であっても、前述した保持具２９に相当する構成成分の機能を補い、安定した状態で支持板とオリフィス枠、及びフィルター１１を保持することができる。さらに、換気装置に対するオリフィス枠の取り付け手段については省略するが、換気装置の運転に際してフィルター部１３のみを油煙等が通過する状態を実現し得る固定手段で有れば特に限定されるものではない。従来知られており、しかも本出願の技術にも適用し得る固定手段としては、粘着テープ、バネ、ネジなどが挙げられる。
【００１８】
以上、この出願に係る発明の実施形態について好適例を挙げて説明したが、本出願の技術は、これら特定の条件にのみ限定されるものではない。例えば、フィルター及びフィルター装置の材質として特定の素材を例示したが、これら素材に耐熱性（或いは難燃性）を付与するため、従来知られている種々の添加剤を適用することができる。また、図１〜図４を参照し、所謂、換気扇を換気装置として特定の形状を例示した。しかしながら、例えばオリフィス枠は換気装置に応じた形状に設計変更することができる。特に、レンジフードなどの場合には、換気装置自体に支持板接触面に相当する面部分を有するものが有る。係る場合には、オリフィス枠を用いることなく、フィルター１１に支持板１９を装着した状態で換気装置に取付けることにより、本出願の技術と同様な効果を期待することができる。これら例示条件の設計変更及び変形は、本出願の目的の範囲内で任意好適に行い得る。
【００１９】
【発明の効果】
上述した説明から明らかなように、本出願に係る技術を適用することにより、容易なフィルター交換作業を実現し、しかも、フィルターのみを廃棄することができると共に、効率的な換気装置の汚染低減を図り得る技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好適な実施形態としての換気装置用フィルタ及びフィルタ装置の装着状態での配置関係を説明するための説明図、
【図２】  本発明の好適な実施形態としての換気装置用フィルターを平面により示す説明図、
【図３】  本発明に係るフィルター装置の好適実施形態としての支持板を平面により示す説明図、
【図４】  本発明に係るフィルター装置の好適実施形態としてのオリフィス枠を正面及び側面から示す説明図。
【符号の説明】
１１：（換気装置用）フィルター、１３：フィルター部、１５：袋部、
１７：フィルター装置、１９：支持板、２１：オリフィス枠、
２３：接合部、２５，２７：開口、２９：保持具、
３１：オリフィス枠、３３：オリフィス、３５：支持板接触面、３７：凸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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