(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパ部に投入される遊技媒体を流下通路に流し、該通路中に配設される計数手段により遊技媒体の個数を計数する遊技媒体計数装置において、遊技媒体計数装置の装置本体に対し着脱可能に設けられるホッパ部と、遊技媒体計数装置の装置本体の内部に設けられ、前記流下通路中の計数手段の近傍において当該計数手段よりも上流位置に配設され流下通路内に突出して遊技媒体の流下を阻止する遮蔽位置と、該流下通路内から退去して遊技媒体の流下を許容する退避位置との間を移動可能に支持された遮蔽手段と、前記ホッパ部が取り外されたことに連動して前記遮蔽手段を遮蔽位置に移動させる連動手段とを具有することを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項２】
遊技機の前方下部に位置する天板部に開口された投入孔を通じて投入される遊技媒体を流下通路に流し、該流下通路中に配設された計数手段により遊技媒体の個数を計数する遊技媒体計数装置において、前記遊技媒体計数装置の装置本体の上面を覆う閉鎖位置と同上面を開放する開放位置とにわたり移動可能に設けられた天板部と、前記流下通路中の計数手段よりも上流位置に配設され流下通路内に突出して遊技媒体の流下を阻止する遮蔽位置と、該流下通路内から退去して遊技媒体の流下を許容する退避位置との間を移動可能に支持された遮蔽手段と、前記天板部が開放位置に移動したことに連動して前記遮蔽手段を遮蔽位置に移動させる連動手段とを具有することを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項３】
前記連動手段が前記ホッパ部または天板部の元位置への復帰に連動して前記遮蔽手段を退避位置に戻すようにされている請求項１または２記載の遊技媒体計数装置。
【請求項４】
前記遮蔽位置にある遮蔽手段を退避位置へ復帰させる復帰手段を有している請求項１または２記載の遊技媒体計数装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコホール等において遊技客が獲得した遊技媒体を計数するための遊技媒体計数装置に係り、特にホッパに投入される遊技媒体、または遊技機の前面下部に位置する天板部の投入孔を通じて投入される遊技媒体を流下通路に流し、該通路中に配設される計数手段により遊技媒体の個数を計数する遊技媒体計数装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような遊技媒体（パチンコ玉）を計数する計数装置として、パチンコ玉が複数列となって流下し得る通路の上部にホッパの下部開口を接合し、ホッパ内のパチンコ玉を上記通路の傾斜上部に流入させて通路を転動させ、各通路毎に設けた計数センサにより通過玉数を計数するようになされたもの（特開平６−７９０５４号公報、公知例１）、あるいは賞球貯留箱にスライド板を設け、このスライド板を開けることにより計数装置へ流す通路に流入させるようにしたもの（実開平４−８３３７９号公報、公知例２）が知られている。
【０００３】
上記公知例１では、ホッパの下部の通路内においてパチンコ玉に詰りが生じた場合、ホッパを取り外し、通路の上部を開放して詰りを解消させたのち再びホッパを戻すことによっている。
【０００４】
また公知例２では、通路内で詰りが生じた場合、天板あるいは腰板を取り外して通路を開放し、詰りを解消させたのち再び天板あるいは腰板を取り付けるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに通路内でパチンコ玉がブリッジ等を起こして詰りを生じた場合、その詰りをホッパや天板等を外して解消させる際には一般に計数センサはＯＦＦになっており、したがって上記のホッパや天板等を取り外す際の振動によってブリッジが崩れ、詰りが解消してパチンコ玉が通路を流れるとそのパチンコ玉は計数されないことになり、その結果遊技客が不利益を被ることになるという問題点があった。
【０００６】
また異物の混入により詰りが生じていた場合にも、詰りが解消されるとパチンコ玉と一緒に異物も通路を流れてしまうことになる。このように遊技島内に異物が入ってしまうとその回収がきわめて困難であり、さらに奥の方で詰りが生じてしまうと大掛りな解除作業が強いられることになるという問題点があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、通路で詰りが発生した場合にその解除作業によって遊技客に不利益を与えることがなく、かつ異物の回収も容易に行うことができるようにすることを課題としてなされたもので、請求項１に記載の発明は、遊技媒体計数装置の装置本体に対し着脱可能に設けられるホッパ部と、遊技媒体計数装置の装置本体の内部に設けられ、前記流下通路中の計数手段の近傍において当該計数手段よりも上流位置に配設され流下通路内に突出して遊技媒体の流下を阻止する遮蔽位置と、該流下通路内から退去して遊技媒体の流下を許容する退避位置との間を移動可能に支持された遮蔽手段と、前記ホッパ部が取り外されたことに連動して前記遮蔽手段を遮蔽位置に移動させる連動手段とを具有することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記遊技媒体計数装置の上部位置に配設される天板部を、遊技媒体計数装置の装置本体の上面を覆う閉鎖位置と同上面を開放する開放位置とにわたり移動可能に設け、前記天板部が開放位置に移動したことに連動して前記遮蔽手段を遮蔽位置に移動させるようにしたことにある。
【０００９】
前記連動手段が前記ホッパ部または天板部の元位置への復帰に連動して前記遮蔽手段を退避位置に戻すようにすることが取扱い上望ましく、また前記遮蔽位置にある遮蔽手段を退避位置へ復帰させる復帰手段を設けることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して説明する。
【００１１】
図示の実施形態は、遊技機１としてパチンコ台に本発明を適用した場合を示しており、図１に示すように遊技機１および周辺機器類によって構成される遊技ユニットが幅方向に複数台列設されて各ユニット列を図２のように背中合わせに配置して遊技島が形成されている。
【００１２】
上記遊技島の内部には、各遊技機１や台間玉貸機２にパチンコ玉を補給するための玉補給通路３をはじめ、パチンコ玉を回収するための玉回収通路４が配設されている。上記玉補給通路３は、図示しない揚送手段により揚送されたパチンコ玉を遊技島の列設方向に搬送し、各遊技機１や台間玉貸機２に供給するようになっており、また上記玉回収通路４は、各遊技機１や計数装置１８から排出されたパチンコ玉を回収して一箇所に搬送し、図示しない揚送手段に送り込むようになっている。
【００１３】
なお上記の台間玉貸機２は、その前面上方位置に異常発生時等に点滅して異常等を店員に知らせるための状態表示ランプ５が、その下方位置に後述する玉計数装置による計数結果に応じて点滅する５個の玉積みランプ６、さらにその下部に硬貨投入口７、操作部８、遊技機１の上皿９へパチンコ玉を案内する玉投出ノズル１０、カード挿入口１１が順に配設されており、遊技機１の側部に１台ずつ配置される。上記操作部８は、詳細は図示しないが２桁の数値を表示可能なＬＥＤ表示部、パチンコ玉の投出を指示する投出ボタン、カード挿入口１１に挿入されたカードの返却を指示するカード返却ボタン、呼出しランプ１３を作動させる呼出しボタン、後述する暗証番号の入力等に用いられるテンキー等を有している。
【００１４】
また台間玉貸機２の内部には、硬貨の識別、収納、返却、釣硬貨の返却を行う硬貨処理部、パチンコ玉投出機構、カードの識別、保持、返却を行うカード処理部が設けられている。
【００１５】
さらに遊技機１の上方部には幕板１２、呼出しランプ１３が、下方部には腰板１４が配置されている。
【００１６】
貸玉を入れる上皿９の直下位置には勝玉が入る下皿１５が設けられ、この下皿１５の右側には遊技用のハンドル１６が配設され、その下方には蓋状部材としての天板１７が手前側に張出して設けられるようになっており、この天板１７の下部に位置してパチンコ玉を計数する計数装置１８を内装しかつ底部１９ａが後方に向け下り傾斜する構造の装置本体を構成するカバー１９が遊技機１の前面下部に固着されている。
【００１７】
天板１７は、前記カバー１９側に対しその上面を開放する開放位置と上面を覆う閉鎖位置とをとり得るようになっている。
【００１８】
図４〜図７に示す実施形態ではカバー１９に対し天板１７を着脱することによりカバー１９の上面を開放または閉鎖するようにした場合の一例を示すもので、天板１７の下面後部に左右一対の後向きフック状の第１係合部２０，２０が、下面前部に左右一対の前向きフック状の第２係合部２１，２１がそれぞれ設けられており、後部の第１係合部２０，２０はカバー１９側に固設の係合ピン２２に係脱自在とされ、前部の第２係合部２１，２１にはカバー１９側に支持部２３，２３間に回動自在に支持された回動軸２４上に固設の回動部材２５，２５のロックピン２６，２６が係脱自在とされている。この回動軸２４の一端には錠筒部材２７が設けられ、この錠筒部材２７にキー２８を挿入して前記回動軸２４を回すことができ、キー２８以外の手段では回すことができないようにしたロック機構を構成している。
【００１９】
したがって図６（Ａ）に示す天板１７を同図（Ｂ）のように取付けるには、その後部下面の第１係合部２０，２０を係合ピン２２に係合させて水平状態に下げ、その前方下面をカバー１９の受部１９ｂ上に載置し、次いで前記のキー２８により回動軸２４を回動させ、その回動部材２５，２５のロックピン２６，２６を第２係合部２１，２１に係合させることによりカバー１９の上面が覆われて閉鎖状態となる。
【００２０】
上記天板１７は、図４、図５に示すようにその上面にホッパ３０（玉箱）を載置するため該ホッパ３０の下底部が嵌合する浅い窪み１７ａが形成されており、その中央位置には上記ホッパ３０の底部の排出孔３１と整合してホッパ３０内のパチンコ玉を受入れる投入孔２９が開口され、上記窪み１７ａの両側には遊技客がタバコ等の小物品を置くためのスペース３２，３３が若干窪ませて設けられている。また一方のスペース３３の手前端には、複数枚の硬貨を立てて置いておけるようにするための半円柱状の凹部からなる硬貨保持部３４が形成されており、さらに一側端部には荷物類を吊り下げておくための荷物用フック３５が設けられている。
【００２１】
上記天板１７の手前中央位置には、計数値を表示する表示部３６（７セグメントＬＥＤ、５桁）と操作ボタン３７を有する操作部３８が前傾姿勢として視認性をよくするとともに外部からの衝撃を受けにくくして設けられている。
【００２２】
上記天板１７の下面には、前記投入孔２９の直下位置から前方に向けるゆるやかに下り傾斜して流下通路の一部を構成する受板３９が設けられており、前記投入孔２９の下面側には当該投入孔２９を開閉するためのシャッタ部材４０が水平方向に進退自在に設けられ、このシャッタ部材４０はシャッタユニット４１内の図示しないモータによりガイドレール４２にそって矢印方向に開閉移動されるようになっている。
【００２３】
前記ホッパ３０の本体は、合成樹脂（非導電性材料）により一体成形され上面が開放された角箱状のもので、両側部上端縁には図８、図９に示すように持ち運びの際に手掛けとなる把手３０ａ，３０ａが形成され、底板３０ｂはその中央が低くなるよう中央に向って傾斜する傾斜面とされており、最も低くなった位置に前述の排出孔３１が開口されている。
【００２４】
上記排出孔３１の下面側には、当該排出孔３１を開閉するためのシャッタ部材４３が設けられている。このシャッタ部材４３は、図８〜図１１にみられるように、ホッパ３０の底板３０ｂの下面に一端が軸４４により枢支して設けられ、そのシャッタ部４３ａは前記排出孔３１を全閉する位置（図８示）と全開する位置（図９示）とにわたり回動されるようになっており、操作レバー部４３ｂはホッパ３０の手前側の下部に位置されて開閉操作自在とされ、常時は捩りバネ４５により前記シャッタ部４３ａが排出孔３１を全閉する位置におかれるよう付勢されている。
【００２５】
上記ホッパ３０の後部（前記操作レバー部４３ｂが位置する面とは反対面）の下隅部には、位置決め兼除電用のスリット４６，４６が左右対称位置の２箇所に形成されている。このスリット４６は、図３、図１１に表わされているように底板３０ｂの一部から側板３０ｃの一部にかけて断面においてＬ形状に切設されたもので、天板１７上の所定位置（窪み１７ａ）に置くとき遊技島側から突設された導電材料からなる平板状の突起４７に係合されるようになっており、前記スリット４６を突起４７に係合させることによりホッパ３０の位置が定められると同時にずれ動きが防がれ、かつホッパ３０内のパチンコ玉５０のいくつかが突起４７に接触するようになっていて、パチンコ玉５０が帯電していた場合にこの突起４７に接続されたアース線４８を通じてアースされるようになっている。なお上記突起４７は遊技機１から突設するほか天板１７から上向きに突設するようにしてもよい。
【００２６】
前記カバー１９内には、前記天板１７下面の受板３９の末端が臨む位置に設けられ該受板３９上を転動するパチンコ玉５０が衝き当る垂直面部５１ａおよびその下端から後方へ向けて下り傾斜する底面部５１ｂを有していてこれら各面部５１ａ，５１ｂにパチンコ玉５０が通過し得ない大きさの多数の水抜き用の小孔５１ｃ，５１ｃ…が穿設され流下通路の一部を構成する方向変換ユニット５１と、この方向変換ユニット５１の後部に位置し、パチンコ玉５０を整列させ同じく流下通路の一部を構成する着脱通路部５２と、この着脱通路部５２に続いて計数部５３が配設される。
【００２７】
上記方向変換ユニット５１の水抜き用小孔５１ｃは、投入孔２９に誤ってあるいは故意にジュース等の液体が流入したとき、受板３９の末端から方向変換ユニット５１に流れ落ちた液体が小孔５１ｃ，５１ｃ…からカバー１９の底部１９ａ上に排出され、この底部１９ａの傾斜にそってその下端の水抜き孔５４を通じて直ちに外部に排出させるためのものである。
【００２８】
前記着脱通路部５２は、図１２〜図１４に取出して示すように、両側壁５５ａ，５５ａと底部５５ｂとで構成されるユニット本体５５内に複数列（図では５列を例示）の整列通路５６，５６…が形成されている。この整列通路４０は、前記方向変換ユニット５１の底面部５１ｂの末端と前記計数部５３の傾斜通路４７の始端とに入口端および出口端のレベルが一致する傾斜した上端縁５８ａを有する通路板５８，５８…（５枚）がパチンコ玉５０の直径よりやや大きい間隔をおいて底部５５ｂ上にその長手方向にそって立設され、これら通路板５８，５８…の間の中央位置にはその上端縁５９ａが後方に向け上り傾斜する仕切板５９，５９…（４枚）が立設されており、この仕切板５９，５９…の上端縁５９ａの始端のレベルは前記通路板５８，５８…の上端縁５８ａの始端のレベルと略同一とされている。
【００２９】
上記ユニット本体５５の後端上部の側壁５５ａ，５５ａ間には、該本体５５の上面後半部をメンテナンス時に開閉する開閉板６０の基端が軸６１により開閉自在に枢支されており、この開閉板６１の自由端には前記通路板５８，５８…と対応してボールチエン６２，６２…が取付けられ、このボールチエン６２，６２…は通路板５８，５８…の上端縁５８ａ上を転動するパチンコ玉５０に接触し得る位置まで垂下されるようになっており、パチンコ玉５０を１層状態にならす機能を有している。この場合、ボールチエン６２は揺動自在であるから、固定のガイドによる場合のようにパチンコ玉５０の詰りを生じることが起きにくくすることができる。なお６３，６３はユニット本体５５の両側に突設されたガイドで、カバー１９側の溝に嵌合して所定の位置に位置を定めて取付けるためのものである。
【００３０】
したがって前記天板１７を取外した状態とし、シャッタユニット４１を上方に退避させれば、着脱通路部５２を上方に抜取ることができ、着脱通路部５２を抜出して反転させればその底部５５ｂ上に積った塵埃等の異物を容易に回収することができる。
【００３１】
上記着脱通路部５２の下流側に配設される前記計数部５３は、前記着脱通路部５２と同様な構成の通路板６４と仕切板６５とからなる通路構造を有し、各計数通路５７，５７…の上下部には投・受光器からなる計数センサＳ1 が設けられ、この通路５７を流下するパチンコ玉５０が上記計数センサＳ1 の光路（検知ライン）を遮光することで計数されるようになっている。
【００３２】
上記計数センサＳ1 によりパチンコ玉１個分程度の間隔Ｌ（図１５示）をおいた上流側には、該計数部５３にパチンコ玉５０が流入することを阻止するための遮蔽手段７０が設けられている。
【００３３】
この遮蔽手段７０は、図３、図１５および図１７（Ａ），（Ｂ）に示すように、計数通路５７，５７…内に突出してパチンコ玉５０を堰止める遮蔽部７１を有する遮蔽部材７２と、この遮蔽部材７２を上下動可能に支持する支持機構とで構成されている。
【００３４】
上記遮蔽部材７２は、前記通路板６４，６４…と仕切板６５，６５…との各間から各計数通路５７，５７…に突出または退去し得るよう棒状に立ち上がる遮蔽部７１，７１…（５個）と、前記通路板６４、仕切板６５、および計数部本体７３のスリット７４，７４を貫通して横設され前記遮蔽部７１，７１…を一括して支持している支持部７２ａとからなっている。
【００３５】
上記遮蔽部材７２の両側には連動手段の一部を構成するためのスライド杆７５，７５が立設され、このスライド杆７５，７５は前記本体７３のガイド部７６，７６に嵌合して上下動が案内されるとともに、スライド杆７５，７５の上方側部に突出するピン７７，７７と前記ガイド部７６，７６の上端との間に圧縮バネ７８，７８が介装されていて遮蔽部材７２が常時上方に向け付勢されている。
【００３６】
そして上記スライド杆７５，７５の上端は天板１７の下面により押されるようになっており、天板１７を所定の閉鎖位置にロックしたときスライド杆７５，７５が圧縮バネ７８，７８に抗して押し下げられ（図１７（Ａ）示）、前記遮蔽部材７２が下降してその遮蔽部７１，７１…が計数通路５７，５７…から下方に退去し、パチンコ玉５０の通過を妨げない位置におかれ、天板１７が開放されると圧縮バネ７８，７８の付勢により遮蔽部材７２が上昇し、各遮蔽部７１，７１…が各計数通路５７，５７…に突出してパチンコ玉５０の流動を阻止する位置におかれるようになり、これにより連動手段が構成されている。なお遮蔽部７１，７１…の上昇時にたまたまその上端上にパチンコ玉５０が位置していた場合には遮蔽部７１は上昇し得ないが、遮蔽部材７２自体が圧縮バネ７８，７８により付勢されて弾性的に支持されているのでパチンコ玉に突き当った位置で保持され、破損するようなことはない。上記突き当ったパチンコ玉の位置がずれると遮蔽部材７２は上昇し、計数通路５７を閉鎖する。
【００３７】
上記計数部５３の通路５７に連通して遊技島内の玉回収通路４へパチンコ玉５０を流すための中継通路６７には不正防止用のチェックセンサＳ2 が設けられている。このチェックセンサＳ2 としては、圧力を検知する圧力検知センサや、通過するパチンコ玉によって直接押下される検知レバーと該検知レバーの動きを検知するフォトインタラプタを備えたセンサ等が用いられる。したがって前記計数センサＳ1 によるパチンコ玉の検知状況と、上記チェックセンサＳ2 による検知状況との間に設定値以上の差異が生じた場合、何らかの不正行為あるいは故障が発生したものと判断して計数停止や異常報知等の処理を行うようになされている。
【００３８】
図１８は天板１７の開閉機構の他の実施形態を示すもので、この実施形態では天板１７の後端をカバー１９側に軸６８により枢支して手前端を持ち上げることによりカバー１９の上面を覆う閉鎖位置（鎖線図示）から上面を開放する開放位置（実線図示）に開閉するようにしたものである。この場合にも図示していないが閉鎖状態を維持するロック機構が設けられる。他の構成は前述の実施形態と同様であることからこれと同一符号を付すに留め、説明は省略する。また図示の実施形態では蓋状部材として天板１７の場合について示したが、計数装置１８の上面を開閉し得るものであれば他の部材であってもよい。
【００３９】
次に遊技に関しての貯玉・再プレイシステムの概要を図１９を参照して説明する。
【００４０】
遊技客は予め会員登録し、貯玉口座を設定するとともに会員カードを受取る。カウンタ等において店員が会員登録末端装置８０を操作して会員登録し、会員カード発行装置８１から発行される会員カードが遊技客（会員）に渡される。そして遊技客は暗証番号を登録する。
【００４１】
会員となった遊技客は、遊技によって獲得したパチンコ玉を自分の貯玉口座に貯玉し、遊技時や景品交換時に引落す。口座からパチンコ玉を引落す際には、会員カードと暗証番号とが必要とされる。なお会員登録時や貯玉口座を貯玉がない場合には、現金によりパチンコ玉を借りる。
【００４２】
貯玉データはホール内の管理コンピュータ８２により管理されており、各計数装置１８によって計数された獲得パチンコ玉を貯玉することができる。また台間玉貸機２に会員カードを挿入し、暗証番号を入力すれば、貯玉分からパチンコ玉を引落して遊技に利用することができる。さらにカウンタ等において貯玉分を景品と交換することもできる。
【００４３】
会員でない遊技客が利用する場合は、現金によりパチンコ玉を借りて遊技を行えばよく、遊技を行うのに必ずしも会員である必要はない。ただし獲得したパチンコ玉を計数し、その計数結果のパチンコ玉数を貯玉しようとするためには貯玉口座が必要となるので、パチンコ玉を計数しようとする遊技客に対して仮会員カードを渡す。仮会員カードには１日だけ利用することができる貯玉口座が設定されており、計数した玉数データは貯玉口座に貯玉される。このカードを渡された遊技客（仮会員）は、遊技終了後にカウンタ等において景品を受取る。
【００４４】
次に前記実施形態の作用を併せて説明する。
（１）待機状態
台間玉貸機２の玉積みランプ６は全て消灯状態にある。天板１７上には空のホッパ３０（玉箱）が置かれる。このときホッパ３０の底部は天板１７の上面の浅い窪み１７ａに合わせて置くと同時に後部下隅部のスリット４６，４６を突起４７，４７に嵌合させる。これによりホッパ３０は天板１７上の定位置に置かれ、その底部の排出孔３１と天板１７の投入孔２９との位置が整合するとともに突起４７はホッパ３０内に突出しておかれる。このときホッパ３０の排出孔３１はシャッタ部材４３のシャッタ部４３ａにより閉鎖されており、天板１７の投入孔２９はシャッタ部材４０により閉鎖された状態にある。
【００４５】
（２）パチンコ玉の貸出し
遊技客が台間玉貸機２のカード挿入口１１に会員カードを挿入すると、カード読取装置８３により当該カードの真偽が判定され、会員カードが真正であると確認されると暗証番号が入力可能となり、遊技客は操作部８のテンキーを操作して暗証番号を入力する。次いで会員カード情報と暗証番号との一致、不一致を管理コンピュータ８２に問合わせる。
【００４６】
会員カード情報と暗証番号との一致が確認されると、台間玉貸機２による貯玉の引出しが可能となる。したがって投出ボタン３７を押すと所定個数のパチンコ玉が玉投出ノズル１０を通じて遊技機１の上皿９内に投出される。また会員カード情報の確認に応じてシャッタ部材４０が駆動され、天板１７の投入孔２９が開放されて玉計数装置１８の使用が可能な状態となる。
【００４７】
会員カード情報と暗証番号との一致が確認されない場合には貯玉の引出しはできず、玉計数装置１８の使用が可能な状態にはならない。
なお現金でパチンコ玉を借りるときは、台間玉貸機２の硬貨投入口７に硬貨を投入し、投出ボタンを押すと、所定個数のパチンコ玉が玉投出ノズル１０を通じて遊技機１の上皿９内に投出される。したがって貯玉分を引出したくない会員、引出す貯玉がない会員、および貯玉口座を有していない非会員は現金によってパチンコ玉を借りて遊技する。但し会員カードの照合を行わない場合は天板１７の投入孔２９は閉鎖されたままであり、玉計数装置１８の利用はできない。
【００４８】
（３）遊技動作
ハンドル１６の操作により遊技が可能となり、パチンコ玉が打出される。遊技によって獲得したパチンコ玉は遊技機１の下皿１５内に投出され、この下皿１５の底を開放するとその直下に置かれたホッパ３０内にパチンコ玉が流れ落ちる。
このホッパ３０内に収納されたパチンコ玉は、ホッパ３０内に突出している突起４７に接触し、上記流下時に発生する静電気は突起４７、アース線４８を通じて除電され、遊技客がホッパ３０内のパチンコ玉をつかんだ際に電撃による不快感を与えたり、周辺機器類に悪影響を及ぼすことがない。
【００４９】
上記ホッパ３０内のパチンコ玉がある状態で遊技中に上皿９のパチンコ玉がなくなりそうになったときはホッパ３０内からパチンコ玉を取出して上皿９へ移すことにより遊技を殆んど中断することなく続行することができる。
【００５０】
（４）計数処理
ある程度のパチンコ玉がホッパ３０に貯ると、シャッタ部材４３の操作レバー部４３ｂを図８の鎖線図示位置へ回動させてホッパ３０の排出孔３１を開放させ（図９示）、ホッパ３０内のパチンコ玉を上記排出孔３１から天板１７の投入孔２９を通じて玉計数装置１８へ送り込む。この場合、シャッタ部材４３は水平面内で軸４４を中心に回動するので、パチンコ玉の重量が加わっていてもシャッタ部材４３が動かしにくくなることはない。
【００５１】
上記のようにして天板１７の投入孔２９から流入したパチンコ玉はその直下に位置する受板３９上に落下し、この受板３９のゆるやかな傾斜により減速されながら前方へ転動し、その末端から方向変換ユニット５１に向けて落下する。この方向変換ユニット５１上に落下したパチンコ玉はその垂直面部５１ａから底面部５１ｂにそって方向が変換され、後方に向かって流れる。
【００５２】
上記方向変換ユニット５１の底面部５１ｂの末端に至ったパチンコ玉は着脱通路部５２に入り、最初は不整列の状態であるが仕切板５９，５９…の上端縁５９ａと通路板５８，５８…の上端縁５８ａとが互いに逆方向に傾斜していることから仕切板５９，５９…が次第に高くなり、その間に各通路５６，５６…に仕分けられて５列状態に整列され、そのまま下流に向って転動する。この転動中にパチンコ玉が不規則な姿勢になると、着脱通路部５２の開閉板６０から垂下するボールチエン６２，６２…によりパチンコ玉がならされ、各通路５６，５６…毎に１列となって計数部５３へ入る。
【００５３】
計数部５３に入ったパチンコ玉はその計数通路５７を転動する間に計数センサＳ1 の検知ラインを遮切り、カウントされる。次いで中継通路６７を通り、チェックセンサＳ2 により検知がなされ、玉回収通路４へ流れる。
【００５４】
上記のように計数部５３の各通路５７，５７…における計数値の合計が獲得玉数として台間玉貸機２内の記憶部に記憶されるとともに玉計数装置１８の前部にある表示部３６に表示される。ホッパ３０の排出孔３１を何度か開閉して複数回の計数を行った場合には、その都度計数結果が加算される。
【００５５】
獲得玉数が１０００個に達すると、玉積みランプ６の一つが点灯され、２０００個に達すると二つが点灯されるようにその遊技客がどれ位のパチンコ玉を獲得しているかが他の遊技客や店員に分る。
【００５６】
パチンコ玉を計数した後に持玉がなくなった場合、投出ボタンを押せば獲得玉数分からパチンコ玉が払い戻され、前記の記憶部に記憶されている数値および表示部３６に表示されている数値が減算される。
【００５７】
パチンコ玉の払い戻しによって獲得玉数が減少し、玉積みランプ６の点灯基準を下回った場合には玉積みランプ６は消灯する。
なお上記の払い戻されるパチンコ玉は計数部５３により計数されたパチンコ玉ではなく、新たに供給されるものである。
【００５８】
会員でない遊技客が獲得したパチンコ玉を計数しようとする場合には、台間玉貸機２の呼出しボタンを押して店員を呼出し、店員から仮会員カードを受取る。その仮会員カードを台間玉貸機２のカード挿入口１１に挿入すると、玉計数装置１８の投入口２９のシャッタ部材４０が開放移動し、玉計数装置１８の使用が可能な状態となる。こうしてホッパ３０のシャッタ部材４３を回動して開け、ホッパ３０内のパチンコ玉を前述の場合と同様にして計数することができ、計数データの記憶部への記憶、計数分からのパチンコ玉の払い戻しができる点等は会員の場合と同様に行われる。
【００５９】
（５）終了処理
会員である遊技客が遊技を終了する場合には、手持ちのパチンコ玉を計数または遊技により無くした状態にして台間玉貸機２の返却ボタンを押す。これにより記憶されていた獲得玉数データがホール管理コンピュータ８２に送信され、当該会員の貯玉口座に貯玉されるとともに台間玉貸機２の記憶部や玉計数装置１８の表示部３６がクリアされる。こうしてホール管理コンピュータ８２と台間玉貸機２との間の通信処理が完了すると、台間玉貸機２から会員カードが返却され、玉計数装置１８の投入孔２９のシャッタ部材４０が閉じ方向に移動して投入孔２９が閉鎖される。なお獲得玉数データが「０」の場合は当然ながら貯玉されず、会員カードが返却されるだけとなる。
【００６０】
会員でない遊技客が獲得玉数を有している状態で遊技を終了する場合も、会員が獲得玉数を有する状態で終了する場合と同様である。また会員でない遊技客が、玉計数装置１８を使用することなく持玉がなくなって遊技を終了する場合は、特に操作の必要はなく、そのまま離席すればよい。さらに会員でない遊技客が仮会員カードを受取って計数を行ったが、その後に負けて獲得玉数データ上のパチンコ玉をすべて使いきって遊技を終了する場合も、そのまま離席すればよい。このとき仮会員カードは返却されず、台間玉貸機２内に保持されたままとなる。仮会員カードが保持されかつ遊技が行われない状態が所定時間継続すると、玉計数装置１８の投入孔２９のシャッタ部材４０が閉じられるとともに呼出しランプが点灯し、駆けつけた係員が仮会員カードを回収し、遊技機１を待機状態に戻す。
【００６１】
（６）異常処理
玉計数装置１８が計数作動中にチェックセンサＳ2 が異常を検出した場合には、玉計数装置１８の投入孔２９のシャッタ部材４０が閉鎖されるとともに報知手段により係員が呼出される。また返却ボタンや投出ボタン等の操作部も操作不能な状態とされる。このとき会員カード、仮会員カードは台間玉貸機２内に保持されたままにおかれる。
【００６２】
係員が所定の異常解除処理を行うことにより遊技可能な状態に戻される。これは、遊技状態に連続性がない場合には待機状態に戻され、連続性がある場合には異常発生前の状態に戻される。
【００６３】
台間玉貸機２内に保持されたままとなっていた会員カード（または仮会員カード）は、係員によって取出され、偽造等の問題がなければ遊技客に返却される。問題がある場合は係員が回収し、爾後対応処理がなされる。
【００６４】
異常の内容が玉計数部５３内におけるパチンコ玉の詰りであった場合は、係員はキー２８により天板１７のロック機構を解き、その第２係合部２１からロックピン２６を外したのち第１係合部２０を係合ピン２２から外して天板１７を取外す。この天板１７の除去により遮蔽部材７２の押圧保持が解かれるので、そのスライド杆７５，７５が圧縮バネ７８，７８の付勢により押し上げられ、これにより遮蔽部材７２の各遮蔽部７１，７１…が計数部５３の各計数通路５７，５７…に突出し、計数部５３での玉詰りを解消したのち後続のパチンコ玉５０が計数部５３に流れ込もうとしても遮蔽部７１，７１…により流入が阻止され、計数せずに回収されてしまうことがなく、遊技客に損失を与えることが防がれる。そして計数部５３より上流のパチンコ玉は係員が遊技客のホッパ３０等に戻す。
【００６５】
上記詰り解消後天板１７を再び取付ければ、その天板１７の下面で遮蔽部材７２のスライド杆７５，７５の上端が圧縮バネ７８，７８に抗して押し下げられ、その遮蔽部７１，７１…は計数通路５７から退去してパチンコ玉５０が流動することができる状態に復する。
天板１７を図１８のように一端を支点として開閉する構造とした場合においても上記着脱構造による場合と同様に作用させることができる。
【００６６】
（７）景品交換
遊技を終了した遊技客は、カウンタにおいて会員カードを係員に手渡す。係員が会員カードを会員カード読取装置８３に挿入すると、会員データが読取られ、当該会員の貯玉口座の持玉数が呼出され、遊技客の景品の選択に応じて景品管理端末装置８４を操作し、持玉数がその分減算される。特殊景品については景品投出装置８５から投出される。
【００６７】
遊技客が会員である場合は、必ずしもすべての持玉を景品に交換する必要はなく、貯玉口座に残しておくことができる。また全く景品と交換せずに獲得玉数のすべてを貯玉口座に貯玉しておくことも可能である。
【００６８】
こうした処理が終了すると会員カードは会員である遊技客に返却される。遊技客が会員でなく、仮会員カードの利用者の場合には、貯玉口座はその日限りのものであるためすべての持玉を景品と交換することになり、仮会員カードは店側へ回収される。
【００６９】
図２０、図２１は、パチンコホールの遊技島端やカウンタ等に設置される通常の玉計数装置に本発明を適用した場合の一実施形態を示すもので、この玉計数装置１８′は、装置本体９０の上部にホッパ９１があり、その底部の排出孔３１の下方には前記実施形態と同じく受板３９、方向変換ユニット５１、着脱通路部５２、計数部５３、回収通路９２がそれぞれ配設されており、これら各部の構造は前述の実施形態と殆んど同様であるので、これと対応する符号を付すに留め、その詳細の説明は省略する。なお上記ホッパ９１は、メンテナンス時にキー操作により取外せるようになっている。
【００７０】
前記計数部５３の計数センサＳ1 の上流位置に遮蔽手段９３が設けられている。この実施形態における遮蔽手段９３は、計数通路５７を遮蔽し得る遮蔽部材９４と、この遮蔽部材９４を上昇させる上昇機構と遮蔽部材９４を退避位置に復帰させる復帰機構９５とで構成されている。
【００７１】
上記遮蔽部材９４は、横長矩形状の枠状をなし、下部枠９４ａが計数部５３の本体９０を横切ってその長孔９４ｃ，９４ｃにそって昇降自在とされ、上記下部枠９４ａに前述の実施形態と同様に各計数通路５７に突出し得る遮蔽部７１，７１…が上向きに突設されている。
【００７２】
一方、前記遮蔽部材９４の両側位置の装置本体９０に固設されたガイド部９６，９６のガイド孔にスライド杆９７，９７が上下動自在に挿通され、このスライド杆９７，９７の側面に突設された係合ピン９８，９８が遮蔽部材９４の側枠９４ｂ，９４ｂの下端近くから所要長さにわたり形成された係合孔９９，９９に嵌合されている。
【００７３】
また上記スライド杆９７，９７の突部１００，１００と下側のガイド部９６との間に圧縮バネ７８，７８が介装され、前記スライド杆９７，９７に上昇習性が与えられており、ホッパ９１を取付けたときその下面の当接部１０１がスライド杆９７，９７の上端を押して圧縮バネ７８，７８に抗してスライド杆９７，９７が押し下げられるようになっている。しかしこのスライド杆９７，９７の下降時にはその係合ピン９８，９８が遮蔽部材９４の係合孔９９，９９内を移動するだけで遮蔽部材９４を共に押し下げることはない。
【００７４】
前記復帰手段９５は、装置本体９０に取付けられたソレノイド１０２と、このソレノイド１０２の励磁により揺動するよう中間部がピンにより枢支されたレバー１０３とで構成され、このレバー１０３の先端は遮蔽部材９４の中央部上面に当接自在とされていて、ソレノイド１０２が励磁されたときレバー１０３の先端が遮蔽部材９４の上端を押し下げ、摺動部分の摩擦により留まっている遮蔽部材９４が押し下げられてその遮蔽部７１，７１…が計数通路５７から退去されるようになっている。
【００７５】
したがってホッパ９１が取付けられている状態（図２０示）では、スライド杆９７，９７の上端がホッパ９１の下面の当接部１０１により圧縮バネ７８，７８に抗して押し下げられており、遮蔽部材９４は下降位置にあってその遮蔽部７１，７１…は計数通路５７から退去した位置におかれ、パチンコ玉の流動には何ら支障を与えない。
【００７６】
計数部５３での玉詰り等のトラブルが発生したときそれを解消するためのホッパ９１が装置本体９０から取外されると、スライド杆９７，９７が上昇し、その係合ピン９８，９８が係合孔９９，９９の上端縁に当って遮蔽部材９４を上昇させる（図２１（Ｂ））。
【００７７】
これにより遮蔽部材９４の遮蔽部７１，７１…は各計数通路５７に突出してパチンコ玉の流動が堰止められる。この場合も遮蔽部７１，７１…が棒状であるためパチンコ玉が流れていてもこれを掻き分けて突出する。また遮蔽部材９４は圧縮バネ７８，７８によって弾性的に押し上げられているため、遮蔽部７１，７１…の真上にパチンコ玉が位置していた場合はこれに突き当った位置で止まり、遮蔽部７１，７１…が破損するようなことはない。
【００７８】
このようにしてホッパ９１を取外した状態で詰りを解消させ、処理が済み次第ホッパ９１を再び取付けるとホッパ９１の当接部１０１によりスライド杆９７，９７が圧縮バネ７８，７８に抗して押し下げられる。しかし遮蔽部材９４は係合ピン９８と係合孔９９との嵌合部の摩擦等により下降しないで留り（図２１（Ｃ））、計数通路５７は遮蔽部７１，７１…により遮蔽されたままにおかれる。
【００７９】
再び計数通路５７を開通させるには、係員がソレノイド１０２に通電して励磁させ、レバー１０３を図において反時計方向に揺動させてその先端で遮蔽部材９４を押し下げることにより初めて遮蔽部７１，７１…が計数通路５７から退去し、計数通路５７が開通する。
【００８０】
したがってこの実施形態によれば、ホッパ９１を取外す際に誤って遮蔽部材９４を復帰させたはずみでパチンコ玉が計数されずに流れてしまうことがない。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、計数装置内で遊技媒体が詰りを生じたようなときホッパ部または天板部を取外して流下通路を開放して詰りを解消させる際に計数通路が自動的に遮蔽手段により遮蔽されるので、詰りを解消する際に遊技媒体が計数されずに流れてしまうことがなく、遊技客に不利益を与えることを防止することができる。また異物が混入して詰りを生じた場合でもその異物の除去が容易にできながら遊技媒体の計数部への流動がなく、異物の除去作業も容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明をパチンコ台に適用した場合の遊技島の一部を示す正面図。
【図２】同、側面図。
【図３】本発明による遊技媒体計数装置の一実施形態を示す断面図。
【図４】遊技台の前部の平面図。
【図５】図３における天板の開閉ロック機構を示す断面図。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は天板の取付け過程を示す断面図。
【図７】天板を取外し、着脱通路部を取出す状態を示す分解断面図。
【図８】図３におけるホッパの排出孔を閉じた状態の底面図。
【図９】同、排出孔を開いた状態の底面図。
【図１０】図８におけるホッパの正面図。
【図１１】図８のＡ−Ａ矢視断面図。
【図１２】図３における着脱通路部の平面図。
【図１３】同、正面図。
【図１４】図１２のＢ−Ｂ矢視断面図。
【図１５】図３における計数部の縦断側面図。
【図１６】同、縦断正面図。
【図１７】（Ａ），（Ｂ）は同、作用を示す縦断正面図。
【図１８】天板の開閉機構の他の例を示す断面図。
【図１９】全体のシステム構成図。
【図２０】本発明の他の実施形態を示す断面図。
【図２１】（Ａ）〜（Ｃ）は同、作用を説明する断面図。
【符号の説明】
１  遊技機（パチンコ台）
２  台間玉貸機
３  玉補給通路
４  玉回収通路
９  上皿
１１  カード挿入口
１５  下皿
１７  天板
１８，１８′  遊技媒体計数装置
１９  カバー
２０  第１係合部
２１  第２係合部
２２  係合ピン
２４  回動軸
２６  ロックピン
２７  錠筒部材
２８  キー
２９  投入孔
３０，９１  ホッパ
３１  排出孔
３８  操作部
３９  受板
４０，４３  シャッタ部材
４６  スリット
４７  突起
５０  パチンコ玉
５１  方向変換ユニット
５２  着脱通路部
５３  計数部
５７  計数通路
５８  通路板（通路部材）
５９  仕切板
６０  開閉板
６２  ボールチェン
６４  通路板
６５  仕切板
７０，９３  遮蔽手段
７１  遮蔽部
７２，９４  遮蔽部材
７３  計数部本体
７５，９７  スライド杆
７８  圧縮バネ
９５  復帰手段
９８  係合ピン
９９  係合孔
１０２  ソレノイド
【図１】
0004094091.tif 000002
【図２】
0004094091.tif 000003
【図３】
0004094091.tif 000004
【図４】
0004094091.tif 000005
【図５】
0004094091.tif 000006
【図６】
0004094091.tif 000007
【図７】
0004094091.tif 000008
【図８】
0004094091.tif 000009
【図９】
0004094091.tif 000010
【図１０】
0004094091.tif 000011
【図１１】
0004094091.tif 000012
【図１２】
0004094091.tif 000013
【図１３】
0004094091.tif 000014
【図１４】
0004094091.tif 000015
【図１５】
0004094091.tif 000016
【図１６】
0004094091.tif 000017
【図１７】
0004094091.tif 000018
【図１８】
0004094091.tif 000019
【図１９】
0004094091.tif 000020
【図２０】
0004094091.tif 000021
【図２１】
0004094091.tif 000022