(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の組立ラインにて所定の生産工程まで実施した未完成のＣＮＧ車へ搭載するための基台フレームと、
この基台フレームに取り付けられ内部にＣＮＧを収容する燃料容器と、
この燃料容器からＣＮＧ車のエンジンの吸気系に至る配管路の途中に設けられ該配管路を開閉する電磁弁と、
この電磁弁の下流側に配置され上記燃料容器からのＣＮＧの圧力を減圧する減圧弁と、
この減圧弁の凍結を防止する手段と、
上記減圧弁で減圧されたＣＮＧをＣＮＧ車のエンジンの吸気系へ供給するＣＮＧ供給ホースとを備え、
上記基台フレーム上の組立体を上記未完成のＣＮＧ車に搭載してその自走に使用することを特徴とするＣＮＧ車用自走ユニット。
【請求項２】
上記減圧弁の凍結防止手段は、減圧弁の周囲に凍結防止のための液体を供給する液体タンク及びポンプから成ることを特徴とする請求項１記載のＣＮＧ車用自走ユニット。
【請求項３】
上記配管路の途中にて減圧弁の下流側には、ＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給されるＣＮＧをろ過するフィルタを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のＣＮＧ車用自走ユニット。
【請求項４】
上記ＣＮＧ供給ホースの手前側には、ＣＮＧの配管路を開閉する第２の電磁弁を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のＣＮＧ車用自走ユニット。
【請求項５】
車両の組立ラインにて所定の生産工程まで実施して少なくとも車両フレームに車輪、制動装置及び操舵装置並びにエンジンを搭載して移動可能とするステップと、
この移動可能とされたＣＮＧ車に請求項１記載のＣＮＧ車用自走ユニットを搭載してＣＮＧ車のエンジンにＣＮＧを供給可能とするステップと、
上記ＣＮＧ車用自走ユニットからのＣＮＧの供給によりＣＮＧ車を自走させて次の生産工程まで移動し所定の組立てを行うと共にＣＮＧ車の燃料容器及び配管路の気密試験を行うステップと、
上記ＣＮＧ車用自走ユニットを用いてＣＮＧ車を自走させてＣＮＧスタンドへ移動しＣＮＧ車の燃料容器にＣＮＧを充填するステップと、
上記ＣＮＧ車用自走ユニットをＣＮＧ車から降ろすステップと、
その後、ＣＮＧ車の燃料容器からのＣＮＧの供給により該ＣＮＧ車を走行させて完成検査の工程へ移動するステップと、
を行うことを特徴とするＣＮＧ車の生産方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンの燃料として圧縮天然ガス（Compressed Natural Gas:以下「ＣＮＧ」と略称する）を使用する圧縮天然ガス自動車（以下「ＣＮＧ車」と略称する）の生産において使用するＣＮＧ車用自走ユニット及びＣＮＧ車の生産方法に関し、詳しくは、未完成のＣＮＧ車のエンジンに燃料としてのＣＮＧを供給して該ＣＮＧ車を自走可能とするＣＮＧ車用自走ユニット及びＣＮＧ車の生産方法に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＮＧ車は、ガソリン、軽油等の従来の燃料に代えて天然ガスを燃料にした車両である。このＣＮＧ車は、天然ガスという燃料の特性から、エンジンの排気ガスが比較的クリーンであること、騒音が小さいこと等の低公害性に特徴がある。最近、この低公害性の故に、ＣＮＧ車が次世代車両として注目されている。
【０００３】
このようなＣＮＧ車の従来の生産方法は、図７に示すようなものがあった。例えば、図７（ａ）に示すように、組立ラインで通常のディーゼル車等と共通の構造部分について可能な限り組み立てる。この場合、少なくとも車両フレームに車輪、制動装置及び操舵装置並びにエンジン等を搭載して移動可能とされる。この状態では、未完成のＣＮＧ車は自車両で走行することはできないので、他の車両でロープによる牽引をして、特殊車両の生産を定置で行う定置組立エリアに移動させ、高圧の燃料容器及び高圧の配管路等のＣＮＧ車の専用構造部分について作業を追加して行う。その後、上記高圧の燃料容器及び高圧の配管路等について外部に委託するなどして気密試験を実施する。
【０００４】
上記気密試験が終了すると、再び他の車両にて牽引して例えば生産工場の外にあるＣＮＧスタンドへ移動して、未完成のＣＮＧ車の燃料容器にＣＮＧを充填する。その後、ＣＮＧ車の燃料容器からのＣＮＧの供給により該ＣＮＧ車を走行させて完成検査の工程へ移動し、完成検査に合格してＣＮＧ車が完成するという工程で生産していた。
【０００５】
また、図７（ｂ）に示す生産方法では、組立ラインでＣＮＧ車の全構造部分について組み立てる。したがって、この場合は通常のディーゼル車等と共通の組立ラインを使用することは困難となる。そして、この場合もＣＮＧ車の組み立てが終わったら他の車両にて牽引して気密試験エリアに移動し、高圧の燃料容器及び高圧の配管路等について気密試験を実施する。その後は、上述の図７（ａ）に示すと同様に、他の車両にて牽引してＣＮＧスタンドへ移動し、ＣＮＧ車の燃料容器にＣＮＧを充填し、さらに完成検査の工程へ走行移動していた。
【０００６】
さらに、図７（ｃ）に示す生産方法では、特殊車両の生産を定置で行う定置組立エリアにてＣＮＧ車の全構造部分について組み立て、さらに空燃料容器の搭載まで行う。そして、高圧の燃料容器及び高圧の配管路等について気密試験を実施する。その後は、前述の図７（ａ）に示すと同様に、他の車両にて牽引してＣＮＧスタンドへ移動し、ＣＮＧ車の燃料容器にＣＮＧを充填し、さらに完成検査の工程へ走行移動していた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のＣＮＧ車の生産方法においては、ＣＮＧ車は専用構造部分が多くて組み立てに時間がかかり、組立ラインでの生産は他の量産車の生産の流れを乱すこととなるので、組立ラインにおいて他の量産車との混流生産が困難であった。また、ＣＮＧ車は燃料容器に例えば２０MPaという高圧ガスを充填して使用するので、組み立て後に高圧の燃料容器及び高圧の配管路等について気密試験が必要となり、その気密試験に３０分以上の時間がかかり、強制コンベア式の生産タクト（約７分）に間に合わないものであった。したがって、通常のディーゼル車等と共通の組立ラインを使用して生産することは殆ど困難であった。
【０００８】
さらに、組み立てが完了しても上記の気密試験が終了しないと、燃料容器にＣＮＧが充填できないので、ＣＮＧ車は自車で走行できず、自走して組立ラインからオフラインすることができないものであった。そのため、他の車両で牽引してＣＮＧスタンドへ移動し、ＣＮＧ車の燃料容器にＣＮＧを充填しなければならなかった。この場合の牽引走行には、作業者が２人以上必要であることと、ＣＮＧの充填前のＣＮＧ車はエンジンがかからず、パワーステアリングが作動しないと共に、サイドブレーキのみしか効かないことから、ＣＮＧスタンドへの往復移動は人手のかかる危険な作業であった。
【０００９】
そこで、本発明は、このような問題点に対処し、組み立て途中において気密試験前及びＣＮＧの充填前の未完成のＣＮＧ車が自走できるようにし、自走して組立ラインからオフラインすることを可能とし、車両の組立ラインでの効率的な生産を実現しようとするＣＮＧ車用自走ユニット及びＣＮＧ車の生産方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によるＣＮＧ車用自走ユニットは、車両の組立ラインにて所定の生産工程まで実施した未完成のＣＮＧ車へ搭載するための基台フレームと、この基台フレームに取り付けられ内部にＣＮＧを収容する燃料容器と、この燃料容器からＣＮＧ車のエンジンの吸気系に至る配管路の途中に設けられ該配管路を開閉する電磁弁と、この電磁弁の下流側に配置され上記燃料容器からのＣＮＧの圧力を減圧する減圧弁と、この減圧弁の凍結を防止する手段と、上記減圧弁で減圧されたＣＮＧをＣＮＧ車のエンジンの吸気系へ供給するＣＮＧ供給ホースとを備え、上記基台フレーム上の組立体を上記未完成のＣＮＧ車に搭載してその自走に使用するものである。
【００１１】
このような構成により、燃料容器の内部にＣＮＧを収容したＣＮＧ車用自走ユニットを基台フレームを利用して未完成のＣＮＧ車へ搭載し、上記燃料容器からＣＮＧ車のエンジンの吸気系に至る配管路の途中に設けられた電磁弁で該配管路を開閉し、この電磁弁の下流側に配置された減圧弁により上記燃料容器からのＣＮＧの圧力を減圧し、凍結防止手段で上記減圧弁の凍結を防止し、上記減圧弁で減圧されたＣＮＧをＣＮＧ供給ホースによりＣＮＧ車のエンジンの吸気系へ供給する。これにより、上記未完成のＣＮＧ車のエンジンに燃料としてのＣＮＧを供給して未完成のＣＮＧ車を自走可能とする。
【００１２】
また、上記減圧弁の凍結防止手段は、減圧弁の周囲に凍結防止のための液体を供給する液体タンク及びポンプから成るものである。これにより、上記減圧弁を暖めてその凍結を防止し、減圧弁の機能を確保する。
さらに、上記配管路の途中にて減圧弁の下流側には、ＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給されるＣＮＧをろ過するフィルタを設けたものである。これにより、ＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給されるＣＮＧをろ過して清浄化する。
【００１３】
さらにまた、上記ＣＮＧ供給ホースの手前側には、ＣＮＧの配管路を開閉する第２の電磁弁を設けたものである。これにより、ＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給するＣＮＧの低圧配管路の安全性を向上する。
また、本発明によるＣＮＧ車の生産方法は、車両の組立ラインにて所定の生産工程まで実施して少なくとも車両フレームに車輪、制動装置及び操舵装置並びにエンジンを搭載して移動可能とするステップと、この移動可能とされたＣＮＧ車に請求項１記載のＣＮＧ車用自走ユニットを搭載してＣＮＧ車のエンジンにＣＮＧを供給可能とするステップと、上記ＣＮＧ車用自走ユニットからのＣＮＧの供給によりＣＮＧ車を自走させて次の生産工程まで移動し所定の組立てを行うと共にＣＮＧ車の燃料容器及び配管路の気密試験を行うステップと、上記ＣＮＧ車用自走ユニットを用いてＣＮＧ車を自走させてＣＮＧスタンドへ移動しＣＮＧ車の燃料容器にＣＮＧを充填するステップと、上記ＣＮＧ車用自走ユニットをＣＮＧ車から降ろすステップと、その後、ＣＮＧ車の燃料容器からのＣＮＧの供給により該ＣＮＧ車を走行させて完成検査の工程へ移動するステップと、を行うものである。
【００１４】
このような構成により、所定の生産工程まで実施して少なくとも車両フレームに車輪、制動装置及び操舵装置並びにエンジンを搭載して移動可能とされたＣＮＧ車に、上記手段のＣＮＧ車用自走ユニットを搭載してＣＮＧ車のエンジンにＣＮＧを供給可能とし、上記ＣＮＧ車用自走ユニットからのＣＮＧの供給によりＣＮＧ車を自走させて次の生産工程まで移動し所定の組立てを行うと共にＣＮＧ車の燃料容器及び配管路の気密試験を行い、上記ＣＮＧ車用自走ユニットを用いてＣＮＧ車を自走させてＣＮＧスタンドへ移動しＣＮＧ車の燃料容器にＣＮＧを充填し、上記ＣＮＧ車用自走ユニットをＣＮＧ車から降ろした後、ＣＮＧ車の燃料容器からのＣＮＧの供給により該ＣＮＧ車を走行させて完成検査の工程へ移動する。これにより、組み立て途中において気密試験前及びＣＮＧの充填前の未完成のＣＮＧ車が自走できるようにし、自走して組立ラインからオフラインすることを可能とし、車両の組立ラインでの効率的な生産を実現しようとする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明によるＣＮＧ車用自走ユニットの実施の形態を示す正面図であり、図２はその左側面図であり、図３は上記ＣＮＧ車用自走ユニットの内部構成を示す配管系統図である。このＣＮＧ車用自走ユニット１は、エンジンの燃料としてＣＮＧを使用するＣＮＧ車の生産において使用し、未完成のＣＮＧ車のエンジンに燃料としてのＣＮＧを供給して該ＣＮＧ車を自走可能とするものである。
【００１６】
図１において、基台フレーム２は、このＣＮＧ車用自走ユニット１を、車両の組立ラインにて所定の生産工程まで実施した未完成のＣＮＧ車へ搭載するための取付部材となるもので、例えば２本の角棒状部材から成る。この場合、上記組立ラインにて所定の生産工程まで実施した未完成のＣＮＧ車とは、少なくとも車両フレームに車輪、制動装置及び操舵装置並びにエンジン等を搭載して移動することだけは可能としたものである。
【００１７】
上記基台フレーム２には、燃料容器３が取り付けられている。この燃料容器３は、内部にＣＮＧ車の燃料としてのＣＮＧを収容するもので、例えば容量が約８０リットルの耐圧容器から成り、最高約２０MPaという高圧のＣＮＧが充填されるようになっている。なお、上記燃料容器３は、箱形の筐体４の中に納められている。また、図３に示すように、上記燃料容器３のガス取出し口５から伸びる配管路６の上流側には、該燃料容器３内にＣＮＧを充填するためのＣＮＧ充填口７が取り付けられ、さらに上記燃料容器３内のＣＮＧの残圧を計測するＣＮＧ残圧計８が取り付けられている。
【００１８】
上記配管路６は、上記燃料容器３から図示外のＣＮＧ車のエンジンの吸気系に至るように配設されており、該配管路６の上流側の途中には、電磁弁９が設けられている。この電磁弁９は、上記配管路６のガス流路を開閉してＣＮＧをＣＮＧ車のエンジンの吸気系に送るのを制御するもので、後述の各配線カプラー１７をＣＮＧ車へ接続した状態で、該ＣＮＧ車の電源をオン（キースイッチをオン）することにより「開」となるようになっている。
【００１９】
上記配管路６の途中にて電磁弁９の下流側には、減圧弁１０が配置されている。この減圧弁１０は、上記燃料容器３から供給されるＣＮＧの圧力を減圧するもので、例えば約２０MPaという高圧のＣＮＧを約0.4MPaに減圧してＣＮＧ車のエンジンに供給するようになっている。そして、上記電磁弁９及び減圧弁１０等は、図１において、筐体４の上面に設けられた箱状のボックス４′内に納められている。
【００２０】
そして、上記減圧弁１０の近傍には、凍結防止手段が設けられている。この凍結防止手段は、上記減圧弁１０で高圧のＣＮＧを急減圧するとその膨張により減圧弁１０が冷やされて（約−４０℃）凍結するので、その凍結を防止するもので、減圧弁１０の周囲に凍結防止のための液体を供給する液体タンク１１及びポンプ１２から成る。上記液体タンク１１は、例えば常温の水を収容するものであり、上記ポンプ１２は、液体タンク１１内の水を減圧弁１０の周囲に巻かれたパイプに供給する例えば電動ポンプから成る。そして、上記液体タンク１１及びポンプ１２は、図２において、筐体４の内部に納められている。
【００２１】
上記配管路６の途中にて減圧弁１０の下流側には、第１及び第２のフィルタ１３ａ，１３ｂが設けられている。この第１及び第２のフィルタ１３ａ，１３ｂは、図示外のＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給されるＣＮＧをろ過するもので、ＣＮＧ中に混入している不純物を除去するようになっている。なお、ＣＮＧの状態に応じて、フィルタは一つだけとしてもよいし、或いは設けなくてもよい。
【００２２】
上記配管路６の途中にて第１及び第２のフィルタ１３ａ，１３ｂの下流側には、第２の電磁弁１４が設けられている。この第２の電磁弁１４は、前記電磁弁９と同じくＣＮＧの配管路６を開閉するもので、該配管路６の出口側にてＣＮＧをＣＮＧ車のエンジンの吸気系に送るのを制御するようになっている。なお、配管路６等の状態に応じて、この第２の電磁弁１４は設けなくてもよい。
【００２３】
上記配管路６の終端部にて第２の電磁弁１４の下流側には、ＣＮＧ供給ホース１５が設けられている。このＣＮＧ供給ホース１５は、上記減圧弁１０で減圧されたＣＮＧを図示外のＣＮＧ車のエンジンの吸気系へ供給するもので、やや柔軟なホース部材から成り、その先端には上記エンジンの吸気系へ直接接続する口金１６が設けられている。
【００２４】
なお、図１において、符号１７は上記ＣＮＧ車用自走ユニット１の電磁弁９，１４や減圧弁１０及びポンプ１２等にＣＮＧ車側から電源を供給する各配線カプラーを示し、符号１８は上記ＣＮＧ車用自走ユニット１を未完成のＣＮＧ車へ搭載するために揚重機等で吊り上げる際のアイボルトを示している。
次に、以上のように構成されたＣＮＧ車用自走ユニット１の使用について説明する。まず、上記アイボルト１８を利用して揚重機等でＣＮＧ車用自走ユニット１を吊り上げ、図４に示すように、少なくとも車両フレーム１９に車輪２０、制動装置及び操舵装置並びにエンジン等を搭載して移動可能とされた未完成のＣＮＧ車２１のキャブ２２の後方にて上記車両フレーム１９上に搭載し、架装用の例えばＵボルトを用いて締結固定する。次に、上記ＣＮＧ車２１の車載エンジンの吸気系に、図１に示すＣＮＧ供給ホース１５を接続すると共に、ＣＮＧ車２１側の電気配線とＣＮＧ車用自走ユニット１側の電気配線とを各配線カプラ−１７で接続する。
【００２５】
この状態で、ＣＮＧ車２１の電源をオン（キースイッチをオン）することにより、図３に示すＣＮＧ車用自走ユニット１の電磁弁９が「開」となり、燃料容器３内に充填された高圧のＣＮＧが配管路６に供給され、減圧弁１０により減圧され、フィルタ１３ａ，１３ｂでろ過されて、第２の電磁弁１４を介してＣＮＧ供給ホース１５から上記ＣＮＧ車２１の車載エンジンに供給される。これと同時に、図３に示すポンプ１２が作動し、液体タンク１１内の水を上記減圧弁１０の周りに供給して、燃料容器３からのＣＮＧの急減圧による減圧弁１０の凍結を防止する。
【００２６】
その後、ＣＮＧ車２１のキースイッチをオンして、車載エンジンを始動する。これにより、未完成のＣＮＧ車２１は、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１の燃料容器３から供給されるＣＮＧを燃料として、自己の車載エンジンにより自走することができる。そして、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１を用いてＣＮＧ車２１を自走させてＣＮＧスタンドへ移動し、該ＣＮＧ車２１の燃料容器にＣＮＧを充填したら、ＣＮＧ車用自走ユニット１をＣＮＧ車２１から降ろす。その後、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１は、元の組立ラインに戻して繰り返し使用する。
【００２７】
次に、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１を用いたＣＮＧ車の生産方法の概略について、図５を参照して説明する。まず、図５（ａ）に示すように、組立ラインで通常のディーゼル車等と共通の構造部分について可能な限り組み立てる。この場合、少なくとも車両フレームに車輪、制動装置及び操舵装置並びにエンジン等を搭載して移動可能とされる。この状態では、未完成のＣＮＧ車は自車両で走行することはできない。
【００２８】
そこで、図４に示すように、未完成のＣＮＧ車２１の車両フレーム１９にＣＮＧ車用自走ユニット１を搭載する。そして、上記ＣＮＧ車２１の車載エンジンの吸気系に図１に示すＣＮＧ供給ホース１５を接続すると共に、ＣＮＧ車２１側の電気配線とＣＮＧ車用自走ユニット１側の電気配線とを各配線カプラ−１７で接続する。これにより、ＣＮＧ車２１の車載エンジンにＣＮＧ車用自走ユニット１から燃料としてのＣＮＧが供給されるので、該ＣＮＧ車２１は自己の車載エンジンにより自走可能となる。
【００２９】
この状態で、上記未完成のＣＮＧ車２１は自走して、特殊車両の生産を定置で行う定置組立エリアに移動し、高圧の燃料容器及び高圧の配管路等のＣＮＧ車の専用構造部分について作業を追加して行う。その後、上記高圧の燃料容器及び高圧の配管路等について気密試験を実施する。
上記気密試験が終了すると、再び未完成のＣＮＧ車２１は自走して、例えば生産工場の外にあるＣＮＧスタンドへ移動し、該ＣＮＧ車２１の燃料容器にＣＮＧを充填する。その後、ＣＮＧ車２１の燃料容器からのＣＮＧの供給により該ＣＮＧ車２１を走行させて完成検査の工程へ移動し、完成検査に合格してＣＮＧ車２１が完成する。
【００３０】
また、図５（ｂ）に示す生産方法では、組立ラインでＣＮＧ車の全構造部分について組み立てる。この状態では、未完成のＣＮＧ車は自車両で走行することはできない。そこで、図４に示すように、未完成のＣＮＧ車２１の車両フレーム１９にＣＮＧ車用自走ユニット１を搭載し、上記ＣＮＧ車２１の車載エンジンの吸気系に図１に示すＣＮＧ供給ホース１５を接続すると共に、ＣＮＧ車２１側の電気配線とＣＮＧ車用自走ユニット１側の電気配線とを各配線カプラ−１７で接続する。これにより、ＣＮＧ車２１の車載エンジンにＣＮＧ車用自走ユニット１から燃料としてのＣＮＧが供給されるので、該ＣＮＧ車２１は自己の車載エンジンにより自走可能となる。
【００３１】
この状態で、上記未完成のＣＮＧ車２１は自走して、気密試験エリアに移動し、高圧の燃料容器及び高圧の配管路等について気密試験を実施する。その後は、上述の図５（ａ）に示すと同様に、ＣＮＧ車２１は再び自走してＣＮＧスタンドへ移動し、ＣＮＧ車２１の燃料容器にＣＮＧを充填する。そして、ＣＮＧ車２１の燃料容器からのＣＮＧの供給により該ＣＮＧ車２１を走行させて完成検査の工程へ移動し、完成検査に合格してＣＮＧ車２１が完成する。
【００３２】
次に、上述の図５（ａ）に示すＣＮＧ車の生産方法の具体的な手順について、図６に示すフローチャートを参照して説明する。まず、車両の組立ライン（タクト組立ライン）にて所定の生産工程まで実施して車両を組み立てる（ステップＳ１）。この場合、図４に示すように、少なくとも車両フレーム１９に車輪２０、制動装置及び操舵装置並びにエンジン等を搭載して移動可能とする。
【００３３】
次に、上記移動可能とされた未完成のＣＮＧ車２１に、図１及び図２に示すＣＮＧ車用自走ユニット１を図４に示すように搭載する（ステップＳ２）。このとき、上記ＣＮＧ車２１の車載エンジンの吸気系に図１に示すＣＮＧ供給ホース１５を接続すると共に、ＣＮＧ車２１側の電気配線とＣＮＧ車用自走ユニット１側の電気配線とを各配線カプラ−１７で接続する。これにより、ＣＮＧ車２１の車載エンジンにＣＮＧ車用自走ユニット１から燃料としてのＣＮＧが供給可能となる。そして、該ＣＮＧ車２１は自己の車載エンジンにより自走可能となる。
【００３４】
次に、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１からのＣＮＧの供給によりＣＮＧ車２１を自走させて、次の生産工程まで移動し所定の組立てを行うと共に、ＣＮＧ車２１の燃料容器及び配管路の気密試験を行う（ステップＳ３）。上記次の生産工程は、例えば特殊車両組立エリアで行われ、ステップＳ１の組立ラインでは取り付け不可能であった高圧の燃料容器及び高圧の配管路等の専用構造部分について取付作業を行う。そして、気密試験エリアにて、上記燃料容器及び配管路等について気密試験を実施する。
【００３５】
次に、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１を用いてＣＮＧ車２１を自走させてＣＮＧスタンドへ移動し、ＣＮＧ車２１の燃料容器にＣＮＧを充填する（ステップＳ４）。この状態で、上記ＣＮＧ車２１は、自己の燃料容器を用いて車両走行が可能となる。その後、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１を用いてＣＮＧ車２１を自走させて車両の組立ラインへ戻って、ＣＮＧ車用自走ユニット１をＣＮＧ車２１から降ろす（ステップＳ５）。
【００３６】
このとき、上記ＣＮＧ車用自走ユニット１の燃料容器３内のＣＮＧの残圧をＣＮＧ残圧計８（図３参照）で計測し、残圧が少ない場合は、工場内に設置された小型昇圧充填機を用いて、ＣＮＧ車用自走ユニット１の燃料容器３にＣＮＧを充填する（ステップＳ６）。そして、この降ろしたＣＮＧ車用自走ユニット１は、ステップＳ１の組立ラインへ戻して保管し、次なる未完成のＣＮＧ車２１へ搭載して使用する（ステップＳ２）。
【００３７】
その後、ＣＮＧ車２１の燃料容器からのＣＮＧの供給により該ＣＮＧ車２１を走行させて完成検査の工程へ移動し（ステップＳ７）、完成検査に合格してＣＮＧ車２１が完成する。このようにＣＮＧ車用自走ユニット１をＣＮＧ車２１に搭載して用いることにより、組み立て途中において気密試験前及びＣＮＧの充填前の未完成のＣＮＧ車２１が自走できるようにし、自走して組立ラインからオフラインすることを可能とし、車両の組立ラインでの効率的な生産を実現することができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されたので、請求項１に係るＣＮＧ車用自走ユニットによれば、未完成のＣＮＧ車のエンジンに燃料としてのＣＮＧを供給して未完成のＣＮＧ車を自走可能にすることができる。したがって、ＣＮＧ車の生産において、組み立て途中においても気密試験前及びＣＮＧの充填前の未完成のＣＮＧ車が自走でき、自走して組立ラインからオフラインするのを可能とすることができる。このことから、時間の掛かる作業については組立ラインからオフラインさせることにより、強制コンベア式の生産タクトに間に合わせることができ、通常のディーゼル車等と共通の組立ラインを使用して生産することも可能となる。したがって、タクト組立ラインでもメイン量産ラインでもＣＮＧ車を生産でき、フレキシブルな生産体制を実現できると共に、ＣＮＧ車の生産ラインでの効率的な生産を実現することができる。
【００３９】
また、請求項２に係る発明によれば、減圧弁の凍結防止手段は、減圧弁の周囲に凍結防止のための液体を供給する液体タンク及びポンプから成るものとしたことにより、上記減圧弁を暖めてその凍結を防止し、減圧弁の機能を確保することができる。
さらに、請求項３に係る発明によれば、配管路の途中にて減圧弁の下流側には、ＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給されるＣＮＧをろ過するフィルタを設けたことにより、ＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給されるＣＮＧをろ過して清浄化することができる。
【００４０】
さらにまた、請求項４に係る発明によれば、ＣＮＧ供給ホースの手前側には、ＣＮＧの配管路を開閉する第２の電磁弁を設けたことにより、ＣＮＧ車のエンジンの吸気系に供給するＣＮＧの低圧配管路の安全性を向上することができる。
また、請求項５に係るＣＮＧ車の生産方法によれば、ＣＮＧ車の生産において、組み立て途中において気密試験前及びＣＮＧの充填前の未完成のＣＮＧ車が自走できるようにし、自走して組立ラインからオフラインすることを可能とし、車両の組立ラインでの効率的な生産を実現することができる。したがって、時間の掛かる作業については組立ラインからオフラインさせることにより、強制コンベア式の生産タクトに間に合わせることができ、通常のディーゼル車等と共通の組立ラインを使用して生産することも可能となる。このことから、タクト組立ラインでもメイン量産ラインでもＣＮＧ車を生産でき、フレキシブルな生産体制を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるＣＮＧ車用自走ユニットの実施の形態を示す正面図である。
【図２】  図１の左側面図である。
【図３】  上記ＣＮＧ車用自走ユニットの内部構成を示す配管系統図である。
【図４】  上記ＣＮＧ車用自走ユニットを未完成のＣＮＧ車に搭載した状態を示す平面図である。
【図５】  本発明によるＣＮＧ車の生産方法の概略を示す説明図である。
【図６】  上記ＣＮＧ車の生産方法の具体的な手順を説明するフローチャートである。
【図７】  従来のＣＮＧ車の生産方法の概略を示す説明図である。
【符号の説明】
１…ＣＮＧ車用自走ユニット
２…基台フレーム
３…燃料容器
４…筐体
４′…ボックス
６…配管路
９，１４…電磁弁
１０…減圧弁
１１…液体タンク
１２…ポンプ
１３ａ，１３ｂ…フィルタ
１５…ＣＮＧ供給ホース
１６…口金
１７…各配線カプラー
１９…車両フレーム
２０…車輪
２１…ＣＮＧ車
【図１】
0004115100.tif 000002
【図２】
0004115100.tif 000003
【図３】
0004115100.tif 000004
【図４】
0004115100.tif 000005
【図５】
0004115100.tif 000006
【図６】
0004115100.tif 000007
【図７】
0004115100.tif 000008