(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション（１２）と、前記シートクッション（１２）に回動可能に取り付けられ、運転位置と前方倒し位置との間で移動できるシートバック（１４）と、を有する自動車シート組立体（１０）用シートトラック組立体（１６）であって、
下トラック部材（１８）と、
前記シートクッション（１２）に取り付けられ、前方位置と後方位置との間で前後移動できるように前記下トラック部材（１８）によって可動に支持され、前方位置に付勢された上トラック部材（２０）と、
前記前後移動を選択的に可能にするために前記トラック部材（１８，２０）を選択的に係止させたり、係止を解除したりするための、前記上トラック部材（２０）と前記下トラック部材（１８）との間に取り付けられた係止機構（２４）と、
前記上トラック部材（２０）に回転可能に取り付けられ、前記シートバック（１４），及び前記前方倒し位置に移動する前記シートバック（１４）に応答して前記トラック部材（１８，２０）の前記係止解除を行うための前記係止機構（２４），に作動的に連結されたスライドアクチュエーター（３０）と、
前記下トラック部材（１８）に対して固定された停止体（５０）と、を有し、
前記シートトラック組立体（１６）は、
前記上トラック部材（２０）に取り付けられ、前記前方倒し位置に移動する前記シートバック（１４）に応答して阻止位置に移動することができ、前記上トラック部材（２０）が前記前方位置から前記後方位置に向かって後に移動するとき前記停止体（５０）に係合し、前記係止機構（２４）が前記上トラック部材（２０）を前記下トラック部材（１８）に係止するまで前記停止体（５０）に当接する前記阻止位置にとどまり、前記上トラック部材（２０）の前記停止体（５０）を超えるさらなる後方移動を妨げ、前記トラック部材（２０）を所定停止位置に位置決めする、ロケーター（４６）を有し、
前記スライドアクチュエーター（３０）が、前記係止機構（２４）に係合するためのカム面を有する第１端部（３４）と前記ロケーター（４６）に相互連結された第２端部（３６）とを有するカム（３２）を含み、
前記シートトラック組立体（１６）は、前記カム（３２）を前記係止機構（２４）から係合が外された解放位置に向かってたえず付勢するために、前記カム（３２）の前記第１端部（３４）に連結されたリターンスプリング（４４）と、前記カム（３２）の前記第２端部（３６）と前記シートバック（１４）との間に連結された制御ケーブル（４０）と、をさらに有し、
前記ロケーター（４６）が前記阻止位置にある間、前記ロケーター（４６）が、前記上トラック部材（２０）の前方移動を可能にするためにロケーター（４６）を付勢するプッシュプルコネクターによって前記カム（３２）の前記第２端部（３６）に連結されていることを特徴とする、前記シートトラック組立体。
【請求項２】
前記停止体（５０）が前記ロケーター（４６）と整合するように前記下トラック部材（１８）から延びる、請求項１に記載のシートトラック組立体。
【請求項３】
前記ロケーター（４６）が前記上トラック部材（２０）に回動可能に取り付けられ、前記停止体（５０）と整合する外方に延びた第１アーム（５２）を有する、請求項２に記載のシートトラック組立体。
【請求項４】
前記ロケーター（４６）が、ロケーター（４６）の移動を阻止位置に制限するためのタブ（５４）をさらに有する、請求項３に記載のシートトラック組立体。
【請求項５】
前記プッシュプルコネクターが、ロケータースプリング（５６）と、前記スライドアクチュエーター（３０）が係合外れ位置にあるとき、前記ロケーター（４６）を前記解放位置に向かってたえず付勢する前記ロケータースプリング（５６）のまわりに配置されたスリーブ（６０）と、を有する、請求項４に記載のシートトラック組立体。
【請求項６】
シートクッション（１２）と、
前記シートクッション（１２）に回動可能に取り付けられ、運転位置と前方倒し位置との間を移動できるシートバック（１４）と、
下トラック部材（１８）と、
前記シートクッション（１２）に取り付けられ、前方位置と後方位置との間で前後移動できるように前記下トラック部材（１８）によって可動に支持され、前方位置に付勢された上トラック部材（２０）と、
前記上トラック部材（２０）と前記下トラック部材（１８）との間に取り付けられ、前記前後移動を選択的に可能にするために前記トラック部材（１８，２０）を選択的に係止させたり、係止を解除したりするための係止機構（２４）と、
前記上トラック部材（２０）に回転可能に取り付けられ、前記シートバック（１４）に作動的に係合し、前記係止機構（２４）に係合し、前記前方倒し位置に移動する前記シートバック（１４）に応答して前記トラック部材（１８，２０）の前記係止解除を行うスライドアクチュエーター（３０）と、
前記下トラック部材（１８）に対して固定された停止体（５０）と、
を有する自動車シート組立体（１０）であって、
前記組立体（１０）は、
前記上トラック部材（２０）に取り付けられ、前記前方倒し位置に移動する前記シートバック（１４）に応答して阻止位置に移動することができ、前記上トラック部材（２０）が前記前方位置から前記後方位置に向かって後に移動するとき前記停止体（５０）に係合し、前記係止機構（２４）が前記上トラック部材（２０）を前記下トラック部材（１８）に係止するまで前記停止体（５０）に当接する前記阻止位置にとどまり、前記上トラック部材（２０）の前記停止体（５０）を超えるさらなる後方移動を妨げ、前記トラック部材（２０）を所定停止位置に位置決めする、ロケーター（４６）を有し、
前記スライドアクチュエーター（３０）が、前記係止機構（２４）に係合するためのカム面を有する第１端部（３４）と、前記ロケーター（４６）に相互連結された第２端部（３６）とを有するカム（３２）を含み、
前記組立体（１０）は、前記カム（３２）を前記係止機構（２４）から係合が外された解放位置に向かってたえず付勢するために、前記カム（３２）の前記第１端部に連結されたリターンスプリング（４４）と、前記カム（３２）の前記第２端部（３６）と前記シートバック（１４）との間に連結された制御ケーブル（４０）と、をさらに有し、
前記ロケーター（４６）が前記阻止位置にある間、前記ロケーター（４６）が、前記上トラック部材（２０）の前方移動を可能にするためにロケーター（４６）を付勢するプッシュプルコネクターによって前記カム（３２）の前記第２端部（３６）に連結されている
ことを特徴とする、前記組立体（１０）。
【請求項７】
前記停止体（５０）が前記ロケーター（４６）と整合するように前記下トラック部材（１８）から延びる、請求項６に記載の組立体。
【請求項８】
前記ロケーター（４６）が前記上トラック部材（２０）に回動可能に取り付けられ、前記停止体（５０）と整合する外方に延びた第１アーム（５２）を有する、請求項７に記載の組立体。
【請求項９】
前記ロケーター（４６）が、ロケーター（４６）の移動を阻止位置に制限するためのタブ（５４）をさらに有する、請求項８に記載の組立体。
【請求項１０】
前記プッシュプルコネクターが、ロケータースプリング（５６）と、前記スライドアクチュエーター（３０）が係合外れ位置にあるとき前記ロケーター（４６）を前記解放位置に向かってたえず付勢する前記ロケータースプリング（５６）のまわりに配置されたスリーブ（６０）と、を有する、請求項９に記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、シートを前方倒し位置から戻すとき、シート組立体を位置決めするための固定位置決め装置をもったシートトラック機構を有する自動車シート組立体に関する。
【０００２】
（従来技術の説明）
自動車及び他の車両は、前方位置と後方位置との間の多くの中間位置に調節できる種々のシート組立体を備えている。シートを特定な位置に前方又は後方に摺動させることは、乗員の楽さを高めるのに望ましい。ほとんどの２ドア自動車では、フロントシートは、又、単純にレバーを作動し、そしてシートバックを前方に押すことによって、単一の前方倒し位置に自動的に移動することができる。このシート組立体の前方移動によって、リヤーシート又は後部荷物室へのたやすい出入りを可能にする。
【０００３】
シートのこれらの前方及び後方移動は、複シートトラック機構又は単一シートトラック機構によって成し遂げられる。単一シートトラック機構は、典型的には、下シートトラック部材で可動に支持される上シートトラック部材を有する。上シートトラック部材は、シート組立体のシートクッションに取り付けられ、下シートトラック部材は車両の床に取り付けられる。典型的には、上シートトラック部材を下シートトラック部材に保持するための係止機構がある。
【０００４】
典型的には、係止機構を解放し、且つ上シートトラック部材を前方倒し位置に推進するためのスライドアクチュエーターもある。レバーを作動し、そしてシート組立体のシートバックを前方へ押すことによってスライドアクチュエーターが作動される。予め張力の加えられたスプリングが、シートを前方倒し位置に前方に押し、それによって、リヤーシート又は収納領域へのよりたやすい出入りを可能にする。シートボトム、シートバック、及びあらゆる他のシート付属品は、前方倒し位置まで一緒に前方に移動する。リヤーシート又は収納領域への出入りを要しないとき、使用者は、シートバックを単に後方に押し、シートバックは係止機構を下シートトラック部材と再び係合させる。
【０００５】
シートバックがもとのシート位置に戻されているとき、シートを最後方位置に移動することなくシート組立体をフロントの乗員の出入りを可能にする位置に戻す或る種の位置決め装置を有することが望ましい。
【０００６】
先行技術は、最初の漸増調整位置を保持するように「メモリー」装置を考えた。先行技術のメモリー装置は、典型的にはシートトラック機構に独立に取り付ける別々のスライダーである。次いでスライダーは、所望のメモリー位置を維持するように係止機構によって周期的に移動される。これらの先行技術のメモリー装置の例が、米国特許第４８８１７７４号、第４８５２８４６号、及び第５１０００９２号に開示されている。しかしながら、これらの先行技術の装置は、シート組立体のコスト、重量、及び複雑さを増す多くの可動部品を有する比較的複雑な設計である。さらに、これらの先行技術の装置はうまく作動できず、メモリー装置の有効性を減ずる。ついには、先行技術のメモリー装置は、シート組立体の前方及び後方移動の全範囲を制限する。
【０００７】
（発明の概要）
先行技術の欠点は、設計のコスト及び重量を減ずるような比較的簡単な構造の、シート倒し装置及び位置決め装置を有するシートトラック機構を有するシート組立体を提供することによって克服される。位置決め装置は、シートが前方倒し位置から戻されるとき、シートを所定位置に位置決めする。さらに、位置決め装置は、破損しないように、且つシートトラック機構の全調整能力を制限しないように、設計される。
【０００８】
本発明の一面によれば、シートクッションと、シートクッションに取り付けられたシートバックとを有する自動車シート組立体を提供する。シート組立体は、下トラック部材と、シートクッションに取り付けられ、且つ前方位置と後方位置との間で移動できるように下トラック部材によって可動に支持された上トラック部材と、を有するシートトラック機構を含む。トラック部材を所望な位置に選択的に係止するために、及び上トラック部材を前方位置と後方位置との間で移動させるべくトラック部材を選択的に係止させないために、漸増係止機構が上トラック部材と下トラック部材との間に取り付けられている。スライドアクチュエーターが、係止機構に隣接して配置され、且つ係止機構の係合を外して上トラック部材を前方倒し位置に摺動可能に移動させるための係合位置に選択的に移動できる。組立体は、上トラック部材に取り付けられ、上トラック部材が前方倒し位置に移動されるとき上トラック部材と一緒に移動できるロケーターを特徴とする。ロケーターはスライドアクチュエーターに相互連結され、ロケーターは、上トラック部材を下トラック部材に対して自由に移動させる解放位置と、上トラック部材の前方倒し位置から後方に移動させる際に、上トラック部材の所定停止位置への移動を制限する阻止位置との間で移動する。
【０００９】
従って、本発明は、比較的簡単な設計で、且つ最小の重量及びコストの位置決め装置をシート組立体に与える。位置決め装置は、シートトラック機構の通常の前方及び後方の漸増移動中、干渉せず、休止したままである。このことにより、シートトラック機構の全体の移動を制限しない位置決め装置を作る。さらに、可動部品が少なく、操作が簡単なため、本発明は、破損しにくい。
【００１０】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
本発明の他の利点が、添付図面を考慮して、以下の詳細な説明の参照によってたやすくわかるだろう。
【００１１】
同じ番号が図全体を通して同じ又は対応する部分を指示している図面を参照すると、自動車シート組立体が全体的に図１に１０で示されている。
【００１２】
シート組立体１０は、シートクッション１２と、シートクッション１２に取り付けられたシートバック１４と、を有する。好ましくは、シートバック１４は、カナダ特許出願第２２４３１６６号に記載されたリクライニング装置を含む、当該技術において知られているような適当なリクライニング装置１５によってシートクッション１２に回動可能に取り付けられる。当該技術においても知られているように、シートバック１４及びシートクッション１２は各々、フォームパッドと、布、ビニル及び又は革のような適当なトリムカバー材料とによって覆われるフレームを有する。
【００１３】
図２乃至図５をも参照すると、シート組立体１０は、シート組立体１０の前後調整を行うための、全体的に１６で示す、シートトラック機構を有する。シートトラック機構１６は、下トラック部材１８と、下トラック部材１８によって可動に支持された上トラック部材２０と、を有する。上トラック部材２０及び下トラック部材１８は、シートトラック技術において知られているような、適当な設計のもので良い。シートトラック技術においても知られているように、シートトラック機構１６は、シート組立体１０の各側に１組ずつ取り付けられた２組の上トラック部材２０及び下トラック部材１８を有する。例示のため、１組の上トラック部材２０及び下トラック部材１８のみをより詳細に図示し、且つ論ずる。
【００１４】
シートトラック機構１６は、シート組立体１０の漸増の前後調整を行う。特に、下トラック部材１８は、ライザー組立体によって自動車の床２２（図示せず）に取り付けられ、上トラック組立体２０は、シート組立体１０を前方位置と後方位置との間で移動させるためにシートクッション１２に取り付けられる。トラック部材１８，２０を所望のシート位置に選択的に係止するための漸増係止機構２４が、上トラック部材２０と下トラック部材１８との間に取り付けられる。このことによって、シート組立体１０を自動車の床２２に係止する。係止機構２４は、上トラック部材２０を前方位置と後方位置との間で移動させるためにトラック部材１８，２０の係止を解くこともできる。明らかなように、シートトラック機構１６に含まれ、シートトラック機構１６の平滑な動作を容易にする多数の追加装置及び構成部品がある。これらの追加構成部品を有するシートトラック組立体は、米国特許第５７４１０００号に詳細に記述されている。
【００１５】
図２及び図５に最もよく示されているように、係止機構２４は好ましくは、上トラック部材２０及び下トラック部材１８を所望の位置で選択的に連結するための係止板２６を有する。係止機構２４はまた、係止板２６に連結され、上トラック部材２０を下トラック部材１８から解放し、上トラック部材２０を下トラック部材に対して自由に移動させるために係止板２６を係合外れ位置へ移動させる調整棒２８をも含む。このタイプの係止機構２４は、米国特許第５７４１０００号に記述されている。明らかなように、係止機構２４は、本発明の範囲全体から逸脱することなく任意適当な設計又は形態のものであっても良い。
【００１６】
シート組立体１０のリクライニング装置は、「倒し」装置を有する。背景部分で論ぜられたように、シート倒し装置が、２ドア乗用車に利用されるシート組立体では普通である。倒し装置は、自動車の後部に出入りすることが望ましいときに作動される。特に、シートバック１４は前方に傾けられ、次いでフロント乗客シートは、図１に仮想線で示すように、リヤーシートから前方倒し位置まで摺動する。
【００１７】
スライド前方装置は、係止機構２４に隣接して配置されたスライドアクチュエーター３０によって作動される。特に、スライドアクチュエーター３０は、係止機構２４の係合を外し、且つ上トラック部材２０を前方倒し位置まで摺動可能に移動させるための、係合位置まで選択的に移動できる。明らかなように、連結ケーブル（図示せず）が両組のトラック部材１８，２０のスライドアクチュエーター３０を連結し、各上トラック部材２０が下トラック部材１８から同時に解放される。
【００１８】
スライドアクチュエーター３０は、好ましくは上トラック部材２０の上面に回転可能に取り付けられたカム３２を有する。カム３２は、直径方向に対向した第１端部３４及び第２端部３６を有し、第１端部３４が係止機構２４に選択的に係合する。特に、カム３２の第１端部３４は、トラック部材１８，２０の係止を解き、その部材間のすべり相対運動を可能にするため、係止機構２４を係合位置又は係止位置から係合外れ位置又は係止されない位置まで移動させるための、カム面３８を有する。
【００１９】
制御ケーブル４０が、上トラック部材２０に適当に取り付けられ、且つ係合位置に向かってカム３２を回転させるためにカム３２の第２端部３６に連結されている。制御ケーブル４０は、図１に示すように、連結部４２でシートバック１４に連結される。明らかなように、連結部４２は、シートクッション１２とシートバック１４との接合部に、シートバック１４の側面に沿って、或いはシートバック１４の上部に、のような、シートバック１４に沿ったいかなるところに取り付けることができる。
【００２０】
カム用リターンスプリング４４が、カム３２の第１端部３４に連結され、カム３２を係止機構２４から間隔を隔てた係合外れ位置に向かってたえず付勢する。カム３２が係合外れ位置にある場合、上トラック部材２０は、シート組立体１０の残った部分といっしょに、通常のやり方で下トラック部材１８に沿って調整される。
【００２１】
シート組立体１０は、上トラック部材２０に取り付けられ、上トラック部材２０を前方倒し位置へ移動させるとき、上トラック部材２０と一緒に移動できるロケーター４６を備えている。
【００２２】
図２乃至図４に最もよく図示するように、ロケーター４６は上トラック部材２０に回動可能に取り付けられ、そして、外方に延びた第１アーム５２を有し、この第１アーム５２は固定停止体５０と選択的に整合して、上トラック部材２０の後方移動を前方倒し位置から所定の停止位置に制限する。ロケーター４６は、ロケーター４６の回動運動を制限し、ロケーター４６の第１アーム５２を固定停止体５０と正確に整合させるために、ロケーター４６を阻止位置に移動させるときに、取付ブラケット４８に係合するタブ５４をさらに有する。ロケータースプリング５６が、ロケーター４６とスライドアクチュエーター３０とを相互に連結する。特に、カム３２の第２端部３６は、ロケータースプリング５６に連結され、カム３２の回転が第２端部３６を移動させ、そしてロケーター４６を作動する。ロケーター４６は、プッシュプルコネクターに連結される外方に延びた第２アーム５８をさらに有する。
【００２３】
ロケーター４６は、スライドアクチュエーター３０に相互連結され、ロケーター４６は、上トラック部材２０を下トラック部材１８に対して自由に移動させる解放位置と、上トラック部材２０が前方倒し位置から後方に移動する時に上トラック部材２０の移動を所定の停止位置に制限する阻止位置との間を移動する。好ましくは、ロケーター４６は、ロケーター４６を上トラック部材２０に取り付けるための取付ブラケット４８を有する。
【００２４】
上トラック部材２０を所定の停止位置に位置決めするためにロケーター４６が阻止位置にあるとき、固定停止体５０がロケーター４６と整合する。好ましくは、固定停止体５０は、シート組立体１０を最前方調整位置と最後方調整位置との間の中間位置に位置決めするために、シートトラック機構１６の中間に位置決めされる。明らかなように、固定停止体５０はシートトラック機構１６の調整長さに沿ういかなるところに設置されてもよい。好ましくは、固定停止体５０はロケーター４６と整合するため、下トラック部材１８から外方に延びる。しかしながら、固定停止体５０は、車両の床２２の一部であっても良いし、車両のサイドピラーの一部であっても良いし、或いは本発明の範囲から逸脱することなく、他の同様な部分又は表面から延びていても良い。
【００２５】
図３及び図４に図示するように、プッシュプルコネクターは、スライドアクチュエーター３０が係合外れ位置にあるとき、ロケーター４６を係合外れ位置に向かってたえず付勢するロケータースプリング５６のまわりに配置された、スリーブ６０、すなわち被包チューブを有する。スリーブ６０は、ロケータースプリング５６がロケータ４６に向かって押すとき、ロケータースプリング５６の望ましくない変形を減らす。換言すれば、ロケータースプリング５６はプッシュプル式ケーブルとして作用する。特に、図３及び図４の斜視図から観察されるように、カム３２を係合位置まで回転させると、ロケータースプリング５６はロケーター４６の第２アーム５８を引き、ロケーター４６を反時計回りに回転させて、ついにはタブ５４が取付ブラケット４８に当接する（図４）。カム３２が係合外れ位置に戻ると、ロケータースプリング５６及びスリーブ６０はロケーター４６の第２アーム５８を押し、ロケーター４６を時計回りに回転させる（図３）。
【００２６】
シートバックを前方に倒すとき、制御ケーブル４０に張力が加えられ、制御ケーブルは、カム３２の第２端部３６を引き、カム３２を係合位置に回転させる。この位置では、カム面３８は、係止板２６を係合外れ位置へ移動させる調整棒２８に係合する。従って、上トラック部材２０は下トラック部材１８から解放される。ダンプスプリング（図示せず）が上トラック部材に連結され、上トラック部材２０を前方倒し位置に向かってたえず付勢する。従って、カム３２が作動され、係止機構２４が解放されるとき、ダンプスプリングはシート組立体１０を前方倒し位置へ移動させる。明らかなように、前方倒し位置へのシートの摺動を助けるために他の装置を利用することもできる。
【００２７】
カム３２の回転により、ロケーター４６を解放位置から阻止位置へ回転させる。ロケーター４６の第１アーム５２を回転させて停止体５０と係合させる。しかしながら、ロケータースプリング５６の付勢により、ロケーター４６を、それが停止体５０まで摺動するとき回転させる。
【００２８】
使用者がシートを前方倒し位置から通常のシート位置へ戻したいとき、使用者はシートバック１４をリヤーシートに向かって移動させる。明らかなように、ロケーター４６は、図４に示すように阻止位置にある。後方移動によって、上トラック部材２０及びシート組立体１０は下トラック部材１８に沿って摺動し、ついには、ロケーター４６の第１アーム５２は、所定停止位置の固定停止体５０に当接する。使用者は、シートをさらに遠くには摺動させることができない。次いで、シートバック１４は、前方倒れ位置から、制御ケーブル４０の張力を解放する作動位置まで回動する。すると、カムリターンスプリング４４は、カム３２の第１端部３４を引き、係止機構２４を解放し、且つトラック部材１８，２０を再び係止させる係合外れ位置にカム３２を回転させる。特に、カム３２は、もはや調整棒２８に係合せず、一方調整棒２８は、もはや係止板２６に係合しない。カム３２の回転はまた、ロケータースプリング５６を押し、ロケータースプリングは上述し、且つ図３に示すように、ロケーター４６の第１アーム５２を解放位置まで回転させる。フロントシート組立体１０を望みどおりに自由に調整することができるように、ロケーター４６をじゃまにならないところに回動させる。
【００２９】
フロントシートが前方倒し位置から戻った直後のフロントシートの位置は、ロケーター４６が固定停止体５０と干渉する所定の停止位置にある。この位置は、リヤーシートの乗員及び又は荷物がフロントシートの後方移動によって干渉されないように設計されており、運転手又はフロントの乗員は車両に入るのに十分な空間を有する。上で論じたように、所定の停止位置は、好ましくはシートトラック機構１６に沿う中間である。
【００３０】
本発明を例示の方法で説明してきたが、使用されている用語は、限定ではなく説明の用語の性質をおびるものであることを理解すべきである。本発明の多くの修正及び変更が上記の技術に照らして可能であることが、今や当業者にとって明らかである。従って、添付の請求項の範囲内で、本発明を特に説明した以外の仕方で実施しても良いことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による自動車シート組立体の側面図である。
【図２】  図１のシート組立体のシートトラック機構の斜視図である。
【図３】  ロケーターを解放位置にした図１のシート組立体のシートトラック機構の側面図である。
【図４】  ロケーターを阻止位置にした図１のシート組立体のシートトラック機構の側面図である。
【図５】  図１のシート組立体のシートトラック機構の平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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