(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに隣り合う両インジケータ部（２０ｅ乃至２０ｇ）と、これら各インジケータ部にそれぞれ対向する各光源（９０ａ乃至９０ｃ）と、前記各インジケータ部と前記各光源との間に介装されて当該各光源の光を前記各インジケータ部に導光する板状導光部材（４０）とを備えるインジケータにおいて、
前記導光部材は、その前記光源側の面（４１）から前記各光源に向けて凸状にそれぞれ隆起されて当該各光源の光を集光して前記各インジケータ部に導光する各隆起部（４２乃至４４）を備え、
前記導光部材は、その前記光源側の面のうち前記両隆起部の間から当該両隆起部を相互に隔離するように突起片（４５）を突出形成してなり、
前記導光部材の前記インジケータ部側の面には、溝部（４６）が、前記各隆起部の一方の隆起部内の光が他方の隆起部に対応するインジケータ部へ入射することを阻止するように前記突起片に対応して形成されていることを特徴とするインジケータ。
【請求項２】
請求項１に記載のインジケータを備えた計器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインジケータ及びこのインジケータを用いる計器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、車両用計器としては、特開平９−１３３６９２号公報にて開示されているようなスピードメータがある。このスピードメータは、導光板を計器板に沿いその裏面側にて併設し、導光板に導入した光を計器板にその裏面から入射して当該計器板の目盛り盤を照明するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記スピードメータにおいて、計器板にインジケータ部を設け、このインジケータ部に対し当該導光板から光を入射させたい場合がある。この場合、光源をインジケータ部に対し導光板を介し対応する位置に配置して、当該光源の光を導光板を通してインジケータ部に入射させることとなる。
【０００４】
しかし、導光板は、通常、平板状であるため、上述のように、光源を単に導光板を介しインジケータ部に対応する位置に設けるだけでは、通常、導光板と光源との間隔が広過ぎて、光源と導光板との間における当該光源の光の減衰度合いが大きい。従って、導光板を介し光源の光をインジケータ部に入射しても、光源の光の利用率が低く、インジケータ部への入射光量が不足して当該インジケータ部の輝度不足を招くという不具合がある。
【０００５】
また、インジケータが互いに隣りあって位置する複数のインジケータ部を有する場合、これら各インジケータ部に対して導光板を介し対応するように各光源が配設される。このため、上述のように導光板が平板状であるだけでは、一インジケータ部に対応する光源の光が、上記一インジケータ部だけでなく他のインジケータ部にも入射する等、結果として、インジケータ部相互間での漏光が生ずるという不具合がある。
【０００６】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、インジケータ部と光源との間に位置する板状導光部材の形状に工夫を凝らして、光源から導光部材を通りインジケータ部に入射すべき光量を十分に確保するインジケータ及びこのインジケータを備える計器を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、複数のインジケータ部とこれら各インジケータ部に対応する各光源との間に位置する板状導光部材の形状に工夫を凝らし、各光源から導光部材を通り対応の各インジケータ部に入射すべき光量を、インジケータ部間の漏光を伴うことなく、十分に確保するインジケータ及びこのインジケータを備える計器を提供することを目的とする。
【０００９】
当該インジケータにおいて、導光部材は、その光源側面（４１）から光源に向けて凸状に隆起されて当該光源の光を集光してインジケータ部に導光する隆起部（４２乃至４４）を備えることを特徴とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決にあたり、請求項１に記載の発明に係るインジケータは、互いに隣り合う両インジケータ部（２０ｅ乃至２０ｇ）と、これら各インジケータ部にそれぞれ対向する各光源（９０ａ乃至９０ｃ）と、各インジケータ部と各光源との間に介装されて当該各光源の光を各インジケータ部に導光する板状導光部材（４０）とを備える。
【００１２】
当該インジケータにおいて、導光部材は、その光源側の面（４１）から各光源に向けて凸状にそれぞれ隆起されて当該各光源の光を集光して各インジケータ部に導光する各隆起部（４２乃至４４）を備えることを特徴とする。
【００１３】
これにより、各隆起部の隆起先端部は、導光部材の光源側の面よりも対応の各光源にそれぞれ大幅に接近して位置する。このため、各光源の光の当該各光源と対応の各隆起部の隆起先端部との間での減衰度合いが導光部材に各隆起部を形成しない場合に比べて大幅に低下する。このため、各隆起部が集光して対応の各インジケータ部に入射する各光源の光の利用率が高くなり、各インジケータ部の輝度を高く確保できる。
【００１４】
また、各隆起部は凸形状に対応の各光源側へ隆起しているから、一隆起部の隆起先端部に対応の光源から入射した光が当該隆起先端部により反射されて他の隆起部の隆起先端部に入射しても、この入射光は当該他の隆起部の隆起先端部により反射されるので、当該他の隆起部内に入射することがない。従って、一隆起部に対応する光源の光が他の隆起部を通りその対応のインジケータ部に誤って入射することがない。
【００１５】
また、請求項１に記載の発明では、導光部材は、その光源側の面のうち両隆起部の間から当該両隆起部を相互に隔離するように突起片（４５）を突出形成してなることを特徴とする。
【００１６】
これにより、一隆起部内に入射した光が当該一隆起部の外周面から他の隆起部に向けて出射しても、この出射光は突起片により他の隆起部への入射を阻止される。従って、一隆起部に入射した光が他の隆起部を通りその対応のインジケータ部に誤って入射することがない。
【００１７】
また、請求項１に記載の発明では、導光部材のインジケータ部側の面には、溝部（４６）が、各隆起部の一方の隆起部内の光が他方の隆起部に対応するインジケータ部へ入射することを阻止するように突起片に対応して形成されていることを特徴とする。
【００１８】
これにより、一隆起部に入射した光が他の隆起部に対応するインジケータ部への入射が溝部により阻止される。
【００１９】
また、請求項２に記載の発明に係る計器は、請求項１に記載のインジケータを備える。これにより、請求項１に記載の発明の作用効果を達成し得るインジケータを備えた計器の提供が可能となる。
【００２０】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る乗用車用計器の一例を示しており、この計器は、当該乗用車の車室内に設けたインストルメントパネルにコンビネーションメータとして配設されている。当該計器は、図１及び図２から分かるように、ケーシング１０を備えており、このケーシング１０は上記インストルメントパネルに支持されている。
【００２２】
ケーシング１０は、上側ケーシング部１０ａ及び下側ケーシング部１０ｂを、環状の隔壁１０ｃを介し、一体に形成して構成されている。
【００２３】
また、当該計器は、計器板２０及び環状の見返し板３０を備えており、計器板２０は、見返し板３０の底部に位置するように、一枚の樹脂製シートに深絞り加工を施すことで、見返し板３０と一体に形成されている。ここで、計器板２０は、後述する導光板４０上に沿い設けられている。
【００２４】
計器板２０は、四つの目盛り盤２０ａ乃至２０ｄ及び三つのインジケータ部２０ｅ乃至２０ｇを備えており、目盛り盤２０ａは、回動内機５０ａ及び発光指針６０ａと共にスピードメータを構成する。目盛り盤２０ｂは、回動内機５０ｂ及び発光指針６０ｂと共にタコメータを構成し、目盛り盤２０ｃは、回動内機５０ｃ及び発光指針６０ｃと共にフューエルゲージを構成し、目盛り盤２０ｄは、回動内機５０ｄ及び発光指針６０ｄと共に水温ゲージを構成する。
【００２５】
なお、本実施形態では、計器板２０は、各目盛り盤２０ａ乃至２０ｄ及び各インジケータ部２０ｅ乃至２０ｆに対応する部分を除き黒色となっている。また、各目盛り盤２０ａ乃至２０ｄは、目盛り盤２０ａの略円弧状目盛り表示部２１、目盛り盤２０ｂの略円弧状目盛り表示部２２、目盛り盤２０ｃの略円弧状目盛り表示部２３及び目盛り盤２０ｄの略円弧状目盛り表示部２４における各目盛り及び各文字を除き、透明となっている。
【００２６】
インジケータ部２０ｅは、当該乗用車の右折指示用インジケータ部であり、このインジケータ部２０ｅは、図４にて示すごとく、計器板２０の開口部２５にその裏面側から当該開口部２５を閉じるように貼着されている。なお、当該インジケータ部２０ｅは緑色透光材料により形成されている。
【００２７】
インジケータ部２０ｆは、当該乗用車の左折指示用インジケータ部であり、このインジケータ部２０ｆは、インジケータ部２０ｅと同様に、計器板２０の開口部（図示しない）にその裏面側から貼着されている。なお、当該インジケータ部２０ｅも緑色透光材料により形成されている。
【００２８】
また、インジケータ部２０ｇは、当該乗用車のフォグランプ異常警告用インジケータ部であり、このインジケータ部２０ｇは、インジケータ部２０ｅと図１にて図示左側の隣り合う位置にて、計器板１０の開口部（図示しない）にその裏面側から貼着されている。なお、当該インジケータ部２０ｇは赤色透光材料により形成されている。
【００２９】
導光板４０は、ケーシング１０の環状隔壁１０ｃの中空部内にて、当該隔壁１０ｃとほぼ同一面内に位置しており、この導光板４０は、その外周部にて、隔壁１０ｃの中空部内周部に支持されている。導光板４０は、三つの隆起部４２、４３、４４と、突起片４５とを一体に備えている。各隆起部４２乃至４４は、導光板４０の裏面４１から図２にて図示下方向へ平凸レンズ状に隆起して形成されている。
【００３０】
隆起部４２はインジケータ部２０ｅに対応して位置し、隆起部４３は、インジケータ部２０ｆに対応して位置し、また、隆起部４４は、インジケータ部２０ｇに対応して位置する。両隆起部４２、４４は、図２にて示すごとく、互いに隣り合って位置しており、これら両隆起部４２、４４の間には、突起片４５が、導光板４０の裏面４１から両隆起部４２、４４の各隆起側へ突出形成されている。突起片４５は、図３にて拡大して示すごとく、両隆起部４２、４４の導光板４０の裏面４１からの隆起高さよりも幾分低い高さを有しており、この突起片４５の図３にて図示奥行き方向（紙面に直交する方向）の幅は、両隆起部４２、４４を相互に隔離し得るように設定されている。
【００３１】
また、導光板４０は溝４６を備えており、この溝４６は、導光板４０の表面４７のうち突起片４５に対応する部分にて断面Ｖ字状に形成されている。当該溝４６は、導光板４０のうち両隆起部４２、４４に対応する各部分を相互に隔離するように、突起片４５とほぼ同一の奥行き幅及び導光板４０の板厚とほぼ同一の高さを有する。なお、導光板４０は導光材料により形成されている。
【００３２】
各回動内機５０ａ乃至５０ｄは、図２にて示すごとく、隔壁１０ｃの内周部から図示下方へ垂下する各両ステイ１１により支持した配線板７０にケーシング部１０ｂ内にて取り付けられている。回動内機５０ａは、その内機本体５１ａにて、目盛り盤２０ａに対応して配線板７０の裏面に支持されており、この回動内機５０ａの指針軸５１ｂは、配線板７０の貫通穴部、導光板４０の断面テーパ状貫通穴部４８ａ及び目盛り盤２０ａの貫通穴部を通り回動可能に延出している。
【００３３】
回動内機５０ｂは、その内機本体５２ａにて、目盛り盤２０ｂに対応して配線板７０の裏面に支持されており、この回動内機５０ｂの指針軸５２ｂは、配線板７０の貫通穴部、導光板４０の断面テーパ状貫通穴部４８ｂ及び目盛り盤２０ｂの貫通穴部を通り回動可能に延出している。回動内機５０ｃは、その内機本体５３ａにて、目盛り盤２０ｃに対応して配線板７０の裏面に支持されており、この回動内機５０ｃの指針軸５３ｂは、配線板７０の貫通穴部、導光板４０の断面テーパ状貫通穴部４８ｃ及び目盛り盤２０ｃの貫通穴部を通り回動可能に延出している。回動内機５０ｄは、その内機本体５４ａにて、目盛り盤２０ｄに対応して配線板７０の裏面に支持されており、この回動内機５０ｄの指針軸５４ｂは、配線板７０の貫通穴部、導光板４０の断面テーパ状貫通穴部４８ｄ及び目盛り盤２０ｄの貫通穴部を通り回動可能に延出している。
【００３４】
発光指針６０ａは、その回動基部にて、指針軸５１ｂの先端部に支持され、発光指針６０ｂは、その回動基部にて、指針軸５２ｂの先端部に支持され、発光指針６０ｃは、その回動基部にて、指針軸５３ｂの先端部に支持され、また、発光指針６０ｄは、その回動基部にて、指針軸５４ｂの先端部に支持されている。これら各発光指針６０ａ乃至６０ｄは、その各回動基部から後述のように入射する光により指針部にて発光する。
【００３５】
当該計器は、各目盛り盤２０ａ乃至２０ｄ及び各発光指針６０ａ及び６０ｄ用光源８０ａ乃至８０ｄ及び各インジケータ部２０ｅ乃至２０ｇ用光源９０ａ乃至９０ｃを備えている。これら各光源８０ａ乃至８０ｄ及び９０ａ乃至９０ｃは、それぞれ、導光板４０の各貫通穴部４８ａ乃至４８ｄ及び各隆起部４２乃至４４に対応する位置にて配線板７０に配設されて当該配線板７０に電気的に接続されている。
【００３６】
各光源８０ａ乃至８０ｄ及び９０ａ乃至９０ｃは発光ダイオードからなるもので、光源８０ａは、その発光により、光を、導光板４０内にその貫通穴部４８ａから入射するとともに当該貫通穴部４８ａ及び目盛り盤２０ａの貫通穴部を通して発光指針６０ａの回動基部内に入射する。光源８０ｂは、その発光により、光を、導光板４０内にその貫通穴部４８ｂから入射するとともに当該貫通穴部４８ｂ及び目盛り盤２０ｂの貫通穴部を通して発光指針６０ｂの回動基部内に入射する。
【００３７】
光源８０ｃは、その発光により、光を、導光板４０内にその貫通穴部４８ｃから入射するとともに当該貫通穴部４８ｃ及び目盛り盤２０ｃの貫通穴部を通して発光指針６０ｃの回動基部内に入射する。光源８０ｄは、その発光により、光を、導光板４０内にその貫通穴部４８ｄから入射するとともに当該貫通穴部４８ｄ及び目盛り盤２０ｄの貫通穴部を通して発光指針６０ｄの回動基部内に入射する。
【００３８】
光源９０ａは、その発光面にて、導光板４０の隆起部４２の隆起先端部である凸レンズ形状部に対向しており、この光源９０ａは、その発光により、光を隆起部４２内にその凸レンズ形状部から入射する。このように入射した光は当該隆起部４２内にてその凸レンズ形状部により並行光に変換されて導光板４０の表面４７のうち隆起部４２に対応する部分からインジケータ部２０ｅに入射する。
【００３９】
光源９０ｂは、その発光面にて、導光板４０の隆起部４３の隆起先端部である凸レンズ形状部に対向しており、この光源９０ｂは、その発光により、光を隆起部４３内にその凸レンズ形状部から入射する。このように入射した光は当該隆起部４３内にてその凸レンズ形状部により並行光に変換されて導光板４０の表面４７のうち隆起部４３に対応する部分からインジケータ部２０ｆに入射する。
【００４０】
光源９０ｃは、その発光面にて、導光板４０の隆起部４４の隆起先端部である凸レンズ形状部に対向しており、この光源９０ｃは、その発光により、光を隆起部４４内にその凸レンズ形状部から入射する。このように入射した光は当該隆起部４４内にてその凸レンズ形状部により並行光に変換されて導光板４０の表面４７のうち隆起部４４に対応する部分からインジケータ部２０ｇに入射する。
【００４１】
なお、図１及び図２にて、符号１００はフロントパネルを示しており、このフロントパネル１００は、その外周部にて、見返し板３０の開口端部に支持されている。
【００４２】
以上のように構成した本実施形態では、上述のごとく、導光板４０のうち各インジケータ部２０ｅ、２０ｆ、２０ｇにそれぞれ対応する部分にて当該導光板４０の裏面４１から各光源９０ａ、９０ｂ、９０ｃに向け隆起部４２、４３、４４がそれぞれ平凸レンズ形状に隆起形成されている。このため、各隆起部４２乃至４４は、そ隆起先端部にて、それぞれ、対応の各光源９０ａ乃至９０ｃの発光面に対し、導光板４０の裏面４１よりもより大幅に接近して位置する。
【００４３】
従って、隆起部４２の隆起先端部と光源９０ａの発光面との間隔、隆起部４３の隆起先端部と光源９０ｂの発光面との間隔、及び隆起部４４の隆起先端部と光源９０ｃの発光面との間隔は、共に、導光板４０の裏面４１と各光源９０ａ乃至９０ｃの発光面との間隔よりも大幅に狭くなっている。
【００４４】
よって、隆起部４２の隆起先端部と光源９０ａの発光面との間における光源９０ａの光の減衰度合い、隆起部４３の隆起先端部と光源９０ｂの発光面との間における光源９０ｂの光の減衰度合い、及び隆起部４４の隆起先端部と光源９０ｃの発光面との間における光源９０ｃの光の減衰度合いは、各隆起部４２乃至４４を導光板４０に形成しない場合に比べて、大幅に低下し、殆どない。
【００４５】
このため、各光源９０ａ乃至９０ｃの光は殆ど減衰することなく対応の各隆起部４２乃至４４内にその隆起先端部から入射する。従って、各隆起部４２乃至４４内で並行光に変換された各入射光はそのまま導光板４０から対応の各インジケータ部２０ｅ乃至２０ｇに入射する。このことは、各光源９０ａ乃至９０ｃの光の利用率が各隆起部４２乃至４４がない場合に比べて大幅に高くなることを意味する。
【００４６】
よって、当該乗用車が右方へ曲がるときには、インジケータ部２０ｅが高い輝度にて緑色で光り、当該乗用車が左方へ曲がるときには、インジケータ部２０ｆが高い輝度にて緑色で光り、また、フォグランプに異常があるときには、インジケータ部２０ｇが高い輝度にて赤色で光る。
【００４７】
また、上述のように両隆起部４２、４４が相互に近接して隣り合って位置しているが、これら各隆起部４２、４４の先端面はそれぞれ凸レンズ形状にて各対応の光源９０ａ、９０ｃ側へ隆起している。このため、例えば、光源９０ａの光が隆起部４２の先端面で反射されて隆起部４４の先端面に入射しても、この入射光は当該隆起部４４の先端面により反射されて隆起部４４内に入射することがない。従って、光源９０ａから隆起部４２への入射光が誤って隆起部４４を通りインジケータ部２０ｇに入射して警告表示するという事態が発生することがない。また、同様に、光源９０ｃから隆起部４４への入射光が誤って隆起部４２を通りインジケータ部２０ｅに入射して右折指示表示するという事態が発生することがない。
【００４８】
また、上述のごとく、突起片４５が両隆起部４２、４４を相互に隔離すべくこれら両隆起部４２、４４の間に設けられている。従って、光源９０ａの光が隆起部４２の先端面から隆起部４４側へずれても、このずれた光は突起片４５により隆起部４４の外周面への入射を阻止される。一方、光源９０ｃの光が隆起部４４の先端面から隆起部４２側へずれても、このずれた光は突起片４５により隆起部４２の外周面への入射を阻止される。これによっても、インジケータ部２０ｅの光源９０ｃの光による右折指示表示や、インジケータ部２０ｇに光源９０ａの光による警告表示が誤ってなされることが、突起片４５により阻止される。
【００４９】
また、上述のごとく、断面Ｖ字状の溝４６が突起片４５に対応して導光板４０の表面４７に形成されている。このため、隆起部４２に入射した光源９０ａの光が突起片４５と導光板４０の表面４７との間からインジケータ部２０ｇに誤って入射しようとしても、この入射光は溝部４６の図３にて図示右壁部により右方へ反射される。一方、隆起部４４に入射した光源９０ｃの光が突起片４５と導光板４０の表面４７との間からインジケータ部２０ｅに誤って入射しようとしても、この入射光は溝部４６の図３にて図示左壁部により左方へ反射される。これによっても、インジケータ部２０ｇの誤った警告表示やインジケータ部２０ｅの誤った右折指示表示が阻止される。
【００５０】
また、上記実施形態では、各隆起部４２乃至４４を平凸レンズ形状に導光板４０の裏面から隆起させる例について説明したが、これに限ることなく、各隆起部４２乃至４４の隆起形状は、各対応の光源９０ａ乃至９０ｃ側へ凸形状に隆起して当該光源９０ａ乃至９０ｃの光を対応のインジケータ部２０ｅ乃至２０ｇに集光する形状であれば、上記実施形態と同様の作用効果を達成できる。
【００５１】
また、本発明の実施にあたり、導光板４０の溝部４６の断面形状は、Ｖ字状に限ることなく、その両壁部により互いに外方に光を反射できる断面形状であればよい。
【００５２】
また、本発明の実施にあたり、スピードメータ等を有する計器のインジケータに限ることなく、インジケータ単独の場合にも本発明を適用してもよい。この場合、例えば、インジケータ部２０ｅ、隆起部４２及び光源９０ａをインジケータとして構成するか、或いは両インジケータ部２０ｅ、２０ｆ、両隆起部４２、４４をインジケータとして構成し、またはこの構成に、突起片４５及び溝部４６の少なくとも一方を含めて構成する。
【００５３】
また、本発明の実施にあたり、光源９０ａ乃至９０ｃとしては、発光ダイオードに限ることなく、ランプ等の各種の発光素子でもよい。
【００５４】
また、本発明の実施にあたり、乗用車用計器に限ることなく、バス、トラックや自動二輪車等に採用される計器或いは一般産業機器用計器に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る乗用車用計器の一実施形態を示す部分破断正面図である。
【図２】図１にて２−２線に沿う断面図である。
【図３】図２の部分拡大断面図である。
【図４】図３の部分拡大断面図である。
【符号の説明】
２０ｅ乃至２０ｇ…インジケータ部、４０…導光板、４１…裏面、
４２乃至４４…隆起部、４５…突起片、４６…溝部、
９０ａ乃至９０ｃ…光源。
【図１】
0004075279.tif 000002
【図２】
0004075279.tif 000003
【図３】
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【図４】
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