(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部を外部環境から絶縁するように上記内視鏡挿入部に柔軟性のある筒状の外套シースを被覆すると共に、上記外套シース内に挿通配置されて先端が上記外套シースの先端に固着された可撓性のチャンネルチューブを上記内視鏡挿入部内に挿通配置されたチャンネルガイド内に挿通するようにした内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法において、
上記外套シースを上記内視鏡挿入部に着脱する際に上記外套シースにシースカバーを被覆して、上記外套シースが上記シースカバー内において折り畳まれるようにし、上記外套シースを上記内視鏡挿入部に被覆する前に、上記外套シースを上記シースカバー内で蛇腹状に管軸方向に折り畳んだ状態にして上記チャンネルチューブを上記チャンネルガイド内に通し、その後で上記外套シースを筒状に伸ばしながら上記内視鏡挿入部に被覆するようにしたことを特徴とする内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法。
【請求項２】
上記チャンネルチューブを上記チャンネルガイド内に通していきながら、上記外套シースを蛇腹状に管軸方向に折り畳むようにした請求項１記載の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法。
【請求項３】
上記チャンネルチューブを上記チャンネルガイド内に通す前に、予め上記外套シースを略全長にわたって蛇腹状に管軸方向に折り畳んでおくようにした請求項１記載の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法。
【請求項４】
上記外套シースが先端側から順次蛇腹状に折り畳まれる請求項１、２又は３記載の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法。
【請求項５】
内部にチャンネルガイドが貫通配置されている内視鏡挿入部を外部環境から絶縁するように上記内視鏡挿入部に被脱自在な柔軟性のある筒状の外套シースと、
先端が上記外套シースの先端部分に開口するように上記外套シースの先端部分に固着されて、基端が上記内視鏡のチャンネルガイド内を通過して延出する可撓性のチャンネルチューブと、
上記外套シースを全長にわたって緩く囲んで基端において上記外套シースの基端に係合するように上記外套シースに被脱自在な筒状のシースカバーとが設けられ、
上記外套シースに上記シースカバーが被覆された状態で上記チャンネルチューブを基端側に引っ張ることにより、上記外套シースが先端側から順次蛇腹状に折り畳まれるようにしたことを特徴とする内視鏡の汚染防止用外套シース装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡挿入部が使用中に体内の汚液に直接接触しないようにするための内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法と外套シース装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡挿入部が体内の汚液に直接接触しないように外套シース装置を用いる場合には、内視鏡挿入部の外表面を外套シースで被覆する必要があるだけでなく、流体や処置具等を通すためのチャンネルチューブを外套シース装置側に設けて内視鏡挿入部に対して着脱する必要がある。
【０００３】
そこで、内視鏡挿入部に外套シースを被覆する際には、それと同時に、外套シース内に挿通配置されている可撓性のチャンネルチューブが、内視鏡挿入部内に挿通配置されたチャンネルガイドに挿通される。チャンネルチューブの先端は外套シースの先端に固着されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、内視鏡挿入部に対して外套シースを被覆する作業の途中では、外套シースが内視鏡挿入部の外周面に突っかかったりして部分的に被覆作業のやり直しをすることが珍しくない。
【０００５】
したがって、内視鏡挿入部に対する外套シースの被覆と同時にチャンネルガイドに対するチャンネルチューブの挿通を行っていると、上述のような外套シースの不規則な動きとチャンネルチューブの動きとが干渉して、チャンネルチューブが座屈したり外套シースが伸びて使用不能になってしまう場合がある。
【０００６】
そこで本発明は、外套シースやチャンネルチューブを破損することなく、内視鏡挿入部に対する外套シースの被覆とチャンネルガイドに対するチャンネルチューブの挿通とを容易かつ円滑に行うことができる内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法と外套シース装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法は、内視鏡挿入部を外部環境から絶縁するように内視鏡挿入部に柔軟性のある筒状の外套シースを被覆すると共に、外套シース内に挿通配置されて先端が外套シースの先端に固着された可撓性のチャンネルチューブを内視鏡挿入部内に挿通配置されたチャンネルガイド内に挿通するようにした内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法において、外套シースを内視鏡挿入部に被覆する前に、外套シースを蛇腹状に管軸方向に折り畳んだ状態にしてチャンネルチューブをチャンネルガイド内に通し、その後で外套シースを筒状に伸ばしながら内視鏡挿入部に被覆するようにしたものである。
【０００８】
なお、チャンネルチューブをチャンネルガイド内に通していきながら、外套シースを蛇腹状に管軸方向に折り畳むようにしてもよく、或いは、チャンネルチューブをチャンネルガイド内に通す前に、予め外套シースを略全長にわたって蛇腹状に管軸方向に折り畳んでおくようにしてもよい。
【０００９】
そして、外套シースが先端側から順次蛇腹状に折り畳まれるようにすると、作業が容易であり、それには、外套シースを内視鏡挿入部に着脱する際に外套シースにシースカバーを被覆しておき、外套シースがシースカバー内において折り畳まれるようにするとよい。
【００１０】
また、本発明の内視鏡の汚染防止用外套シース装置は、内部にチャンネルガイドが貫通配置されている内視鏡挿入部を外部環境から絶縁するように内視鏡挿入部に被脱自在な柔軟性のある筒状の外套シースと、先端が外套シースの先端部分に開口するように外套シースの先端部分に固着されて、基端が内視鏡のチャンネルガイド内を通過して延出する可撓性のチャンネルチューブと、外套シースを全長にわたって緩く囲んで基端において外套シースの基端に係合するように外套シースに被脱自在な筒状のシースカバーとが設けられ、外套シースにシースカバーが被覆された状態でチャンネルチューブを基端側に引っ張ることにより、外套シースが先端側から順次蛇腹状に折り畳まれるようにしたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図７は、本発明の第１の実施例の内視鏡と外套シース装置を示しており、１１は内視鏡の挿入部、１２は操作部である。
【００１２】
内視鏡の挿入部１１に着脱自在に被覆される外套シース２０は、例えばシリコンゴムチューブ等のような伸縮性のある材料によって内視鏡の挿入部１１の外径より大きな内径を有する薄肉円筒状に形成されている。
【００１３】
そして、外套シース２０の先端には、透明な部材により形成された先端キャップ２０ａが水密に取り付けられ、外套シース２０の基端には、内視鏡の挿入部１１と操作部１２との境界部付近に対して係脱自在な基端連結環２０ｂが取り付けられている。
【００１４】
外套シース２０内には、例えば可撓性の四フッ化エチレン樹脂チューブからなるチャンネルチューブ２１が全長にわたって挿通配置されている。この実施例のチャンネルチューブ２１は例えば吸引チューブとして用いられるが、処置具挿通チャンネルを兼用したり或いは送気送水路を併設する等、どのような機能が与えられたものであっても差し支えない。
【００１５】
チャンネルチューブ２１の先端は先端キャップ２０ａの先端面において外面に開口するように先端キャップ２０ａに固着されており、チャンネルチューブ２１の基端寄りの部分は、基端連結環２０ｂ内を通過して外套シース２０から後方に延出している。
【００１６】
内視鏡の挿入部１１内には、チャンネルチューブ２１を挿脱自在なチャンネルガイド１３が全長にわたって挿通配置されており、そのチャンネルガイド１３の先端は挿入部１１の先端面に開口し、基端は操作部１２において外方に向けて開口している。
【００１７】
また、外套シース２０を全長にわたって緩く囲むシースカバー２２が、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、メタクリル樹脂又は塩化ビニール等のような材料によって形成されて、軸線方向にスライドさせることにより、外套シース２０に対して自由に被覆及び取り外しをすることができるように備えられている。
【００１８】
シースカバー２２の基端に設けられた基端口金２２ｂには、外套シース２０の基端連結環２０ｂの側面部分に対して任意に係脱させることができる手動ピン２２ａが取り付けられている。
【００１９】
図８は、外套シース２０にシースカバー２２が被覆された状態を示しており、外套シース２０を内視鏡の挿入部１１に着脱する際の作業はこの状態で行われ、シースカバー２２は内視鏡使用時には取り外される。
【００２０】
図９は、外套シース２０にシースカバー２２が被覆された状態における基端部分を拡大して示しており、手動ピン２２ａはその軸線方向にコイルスプリングで付勢された状態でシースカバー２２の基端口金２２ｂに取り付けられており、外方に引っ張り上げることにより、外套シース２０の基端連結環２０ｂに形成されている凹溝２０ｃに対して任意に係脱させることができる。
【００２１】
シースカバー２２が被覆された状態の外套シース２０を内視鏡の挿入部１１に被覆する際には、まず図１０に示されるように、操作部１２を内視鏡ハンガー２に吊持して、その内視鏡の挿入部１１とシースカバー２２が被覆された外套シース２０とを水平なテーブル１に真っ直ぐに並べて載せる。
【００２２】
そして、図１１に示されるように、外套シース２０のチャンネルチューブ２１を内視鏡のチャンネルガイド１３に対して挿入部１１の先端側から挿入していく。このとき、外套シース２０はシースカバー２２と共にチャンネルチューブ２１に引きずられて挿入部１１の先端に次第に接近していく。
【００２３】
図１２は、そのような状態における外套シース２０の軸線に対して垂直な断面を示しており（図１１におけるＸII−ＸII断面図）、シースカバー２２はある程度弛んだ状態になっていて、重力によりテーブル１の表面と外套シース２０の表面とに接触する状態で被さっている。
【００２４】
チャンネルチューブ２１をチャンネルガイド１３に挿入していくことにより、基端連結環２０ｂ（及び基端口金２２ｂ）が挿入部１１の先端に接近したら、図１３及び図１４に示されるように、チャンネルチューブ２１を保持した状態で基端口金２２ｂを挿入部１１から引き離す方向に戻す。
【００２５】
そのようにすることによって、図１３及び図１４に各々Ａで指し示されるように、外套シース２０がシースカバー２２内において先端側から順に蛇腹状に管軸方向に折り畳まれた状態になる。
【００２６】
これは、外套シース２０を軸線方向に引っ張る役割をするチャンネルチューブ２１が外套シース２０の先端に連結されていることにより、外套シース２０とシースカバー２２との間の摩擦抵抗による引っ張り力の減衰作用が先端側ほど小さいことによるものである。
【００２７】
そのような動作を繰り返すことによって、図１５に示されるように、チャンネルチューブ２１の基端寄りの部分がチャンネルガイド１３を通過して操作部１２側でチャンネルガイド１３から外方に引き出され、外套シース２０はシースカバー２２内においてほぼ全長にわたって蛇腹状に折り畳まれた状態になる。
【００２８】
そこで、図１及び図２に示されるように、基端口金２２ｂを摘んで外套シース２０（及びシースカバー２２）を挿入部１１に被覆していく。すると、外套シース２０の折り畳まれた部分Ａは、シースカバー２２との摩擦抵抗の作用により、基端連結環２０ｂに近い側から順に自然な形状である筒状に伸ばされていく。
【００２９】
そして、外套シース２０がほぼ全体的に挿入部１１に被覆された状態になったら、図３に示されるように、チャンネルガイド１３から突出しているチャンネルチューブ２１の基端部分を引っ張ることにより、挿入部１１の先端面に外套シース２０の先端面（先端キャップ２０ａ）が当接する状態にする。
【００３０】
そして、図４から図５に変化が示されるように、係合爪２０ｄを係合溝１４に係合させることにより、外套シース２０が挿入部１１に対して全長にわたって被覆された状態で、基端側において挿入部１１と操作部１２との境界部に固定された状態になる。
【００３１】
このように、外套シース２０を挿入部１１に被覆する前に、外套シース２０を蛇腹状に管軸方向に折り畳んだ状態にして、チャンネルチューブ２１をチャンネルガイド１３内に通し、その後で外套シース２０を筒状に伸ばしながら挿入部１１に被覆するようにしたことにより、外套シース２０やチャンネルチューブ２１を破損することなく、挿入部１１に対する外套シース２０の被覆とチャンネルガイド１３に対するチャンネルチューブ２１の挿通とを容易かつ円滑に行うことができる。
【００３２】
そして、外套シース２０にはシースカバー２２が被覆されているので、挿入部１１への被覆作業時に外套シース２０が汚染されることなく、挿入部１１を水平にテーブル１上に置いて被覆作業を容易に行うことができ、また、外套シース２０を真っ直ぐな状態で梱包することができるので、滅菌、梱包等を確実かつ容易に行うことができる。
【００３３】
そのようにして外套シース２０による挿入部１１の被覆作業が完了したら、図６に示されるように、チャンネルチューブ２１の接続と操作部１２に対する操作部カバー３０の取り付け等を行えば、後はシースカバー２２を取り外すだけで使用状態になる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図１６に示されるように、チャンネルチューブ２１を内視鏡のチャンネルガイド１３内に通す前に、基端連結環２０ｂ（及び基端口金２２ｂ）部分を押さえた状態で、外套シース２０の基端から延出するチャンネルチューブ２１を引っ張ることにより、予め、外套シース２０を全長にわたってシースカバー２２内で蛇腹状に管軸方向に折り畳むことができ、その状態でチャンネルチューブ２１をチャンネルガイド１３に挿通して、その後、外套シース２０を筒状に伸ばしながら挿入部１１に被覆するようにしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、外套シースを内視鏡挿入部に被覆する前に、外套シースを蛇腹状に管軸方向に折り畳んだ状態にしてチャンネルチューブをチャンネルガイド内に通し、その後で外套シースを筒状に伸ばしながら内視鏡挿入部に被覆するようにしたことにより、外套シースやチャンネルチューブを破損することなく、内視鏡挿入部に対する外套シースの被覆とチャンネルガイドに対するチャンネルチューブの挿通とを容易かつ円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す側面断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す側面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す側面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆作業とその後の操作部被覆作業が完了した状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施例の内視鏡と外套シース装置の被覆前の状態の外観図である。
【図８】本発明の第１の実施例の外套シースにシースカバーが被覆された状態の外観図である。
【図９】本発明の第１の実施例の外套シースとシースカバーの基端部分の側面断面図である。
【図１０】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す側面断面図である。
【図１２】本発明の第１の実施例の図１１におけるＸII−ＸII断面図である。
【図１３】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す側面断面図である。
【図１４】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す側面断面図である。
【図１５】本発明の第１の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆作業状態を示す斜視図である。
【図１６】本発明の第２の実施例の内視鏡の汚染防止用外套シース被覆方法の被覆準備の作業状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  テーブル
２  内視鏡ハンガー
１１  挿入部
１２  操作部
１３  チャンネルガイド
２０  外套シース
２０ａ  先端キャップ
２０ｂ  基端連結環
２０ｃ  凹溝
２０ｄ  係合爪
２１  チャンネルチューブ
２２  シースカバー
２２ａ  手動ピン
２２ｂ  基端口金
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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