(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータと接続され、前記ホストコンピュータからの画像情報に基づいてシートに画像形成を行う画像形成部と、画像形成したシートに所定の処理を行うシート処理部を有する画像形成装置において、
前記シート処理部は、
前記画像形成部から供給されたシートに前記所定の処理を行う第１モード及び前記画像形成部からの指示とは無関係にユーザにより前記シート処理部に供給されたシートに前記所定の処理を行う第２モードのいずれかのモードで動作するか切り替えるモード切替手段と、
前記第１モードと前記第２モードのいずれかのモードを前記画像形成部へ送信する送信手段と、
前記第２モードにおいて前記所定の処理の実行を開始させる指示を入力する開始指示入力手段と、
を有し、
前記画像形成部は、
前記第１モード及び前記第２モードのいずれかのモードを示す情報を前記シート処理部から受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した情報が前記第２モードを示していることに応じて、画像形成動作を禁止する禁止手段と、
前記受信手段により受信した情報が前記第２モードを示していることに応じて、前記シート処理部で前記第２モードが選択されていることを前記ホストコンピュータに通知する通知手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部は原稿を読み取り、読み取った画像をシートに画像形成することが可能であり、
画像形成動作の開始指示を入力する指示入力手段を有し、
前記禁止手段は前記指示入力手段による入力を無効にすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記受信手段により受信した情報が前記第２モードを示していることに応じて、画像形成動作できないことを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受信手段により受信した情報が前記第２モードを示していることに応じて、前記第２モードが選択されていることを表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記禁止手段は、前記ホストコンピュータからの画像情報のスプールは禁止せずに、スプールした画像情報に基づいた画像形成動作を保留させることにより画像形成動作を禁止することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
請求項１記載の前記画像形成装置に画像形成を行わせるべく、前記ホストコンピュータにインストールされ、前記ホストコンピュータにより実行されるプリンタドライバプログラムにおいて、
前記シート処理部において前記第２モードが選択されていることが前記通知手段から通知されているか否か判別する判別ステップと、
前記判別ステップで前記第２モードが選択されていると判別されたことに応じて、前記ホストコンピュータのディスプレイに表示するプリンタドライバ画面中に前記画像形成装置が画像形成できない状態にあることを表示する表示ステップと、
を実行するためのプログラムを含むことを特徴とするプリンタドライバプログラム。
【請求項７】
請求項１記載の前記画像形成装置に画像形成を行わせるべく、前記ホストコンピュータにインストールされ、前記ホストコンピュータにより実行されるプリンタドライバプログラムにおいて、
前記シート処理部において前記第２モードが選択されていることが前記通知手段から通知されているか否か判別する判別ステップと、
前記判別ステップで前記第２モードが選択されていると判別されたことに応じて、前記ホストコンピュータのディスプレイに表示するプリンタドライバ画面中に前記シート処理部により前記第２モードが選択されていることを表示する表示ステップと、
を実行するためのプログラムを含むことを特徴とするプリンタドライバプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートに画像形成を行う画像形成装置から供給されたシートに所定の処理を行うシート処理装置、このシート処理装置が接続された、シートに画像形成を行う画像形成装置、及びこの画像形成装置に画像形成を行わせるべく、ホストコンピュータにインストールされ、ホストコンピュータにより実行されるプリンタドライバプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機やレーザビームプリンタ等の画像形成装置に接続し、画像形成装置から排出される用紙にステープル処理等を行う用紙後処理装置は、後処理部の用紙ガイドを排出されるべき用紙群のサイズに応じた位置に移動し、この用紙ガイドにより、画像形成装置から排出された用紙を整列して、綴じ込み処理等を行う。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
画像形成装置に接続される上記用紙後処理装置は、画像形成装置から排出される用紙を自動的に後処理して製本物を作成するものであるが、ユーザの利便性及び用紙後処理装置の有効活用という観点から、ユーザが用紙束を直接用紙後処理装置へ挿入し、手動で後処理を行わせることができる機能も要求されている。
【０００４】
しかしながら、手動で後処理を行わせるべく、ユーザが用紙束を用紙後処理装置に挿入してから後処理の指示を行うまでの間に、別のユーザが画像形成装置の画像形成動作を開始させてしまった場合、挿入した用紙束と画像形成装置から排出された用紙が用紙後処理装置内で混在してしまうので、このままでは手動で後処理を行わせることができないという問題が生じる。その上、用紙後処理装置内にあるこれらの用紙を取り出さなければならないという煩わしさも生じる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するため、請求項１記載の発明は、ホストコンピュータと接続され、前記ホストコンピュータからの画像情報に基づいてシートに画像形成を行う画像形成部と、画像形成したシートに所定の処理を行うシート処理部を有する画像形成装置において、前記シート処理部は、前記画像形成部から供給されたシートに前記所定の処理を行う第１モード及び前記画像形成部からの指示とは無関係にユーザにより前記シート処理部に供給されたシートに前記所定の処理を行う第２モードのいずれかのモードで動作するか切り替えるモード切替手段と、前記第１モードと前記第２モードのいずれかのモードを前記画像形成部へ送信する送信手段と、前記第２モードにおいて前記所定の処理の実行を開始させる指示を入力する開始指示入力手段と、を有し、前記画像形成部は、前記第１モード及び前記第２モードのいずれかのモードを示す情報を前記シート処理部から受信する受信手段と、前記受信手段により受信した情報が前記第２モードを示していることに応じて、画像形成動作を禁止する禁止手段と、前記受信手段により受信した情報が前記第２モードを示していることに応じて、前記シート処理部で前記第２モードが選択されていることを前記ホストコンピュータに通知する通知手段と、を有することを特徴とする画像形成装置を提供するものである。
【０００８】
また、請求項６記載の発明は、請求項１記載の前記画像形成装置に画像形成を行わせるべく、前記ホストコンピュータにインストールされ、前記ホストコンピュータにより実行されるプリンタドライバプログラムにおいて、前記シート処理部において前記第２モードが選択されていることが前記通知手段から通知されているか否か判別する判別ステップと、前記判別ステップで前記第２モードが選択されていると判別されたことに応じて、前記ホストコンピュータのディスプレイに表示するプリンタドライバ画面中に前記画像形成装置が画像形成できない状態にあることを表示する表示ステップと、を実行するためのプログラムを含むことを特徴とするプリンタドライバプログラムを提供するものである。
【０００９】
また、請求項７記載の発明は、請求項１記載の前記画像形成装置に画像形成を行わせるべく、前記ホストコンピュータにインストールされ、前記ホストコンピュータにより実行されるプリンタドライバプログラムにおいて、前記シート処理部において前記第２モードが選択されていることが前記通知手段から通知されているか否か判別する判別ステップと、前記判別ステップで前記第２モードが選択されていると判別されたことに応じて、前記ホストコンピュータのディスプレイに表示するプリンタドライバ画面中に前記シート処理部により前記第２モードが選択されていることを表示する表示ステップと、を実行するためのプログラムを含むことを特徴とするプリンタドライバプログラムを提供するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施形態である画像形成装置２と用紙後処理装置１の斜視図である。図２は用紙後処理装置１を別の角度から見た斜視図である。図３は用紙後処理装置１を正面から見たときの断面図である。画像形成装置２は用紙に画像形成を行い排出する。用紙後処理装置１は画像形成装置２に接続され、画像形成装置２から排出された用紙の綴じ込み処理を行って製本物を作成する。画像形成装置２と用紙後処理装置１は通信線３により後述する情報の通信を行う。
【００１１】
ここで用紙後処理装置１はオンラインモード及びオフラインモードのいずれかを選択的に実行する。オンラインモードとは、用紙後処理装置１が画像形成装置２からの指示に基づき同期的に動作するモードである。オンラインモードでは、画像形成装置１は画像形成装置操作パネル１０から入力された情報、あるいは不図示のパーソナルコンピュータ等の外部機器から指示された情報に基づき、後処理に関する情報を信号線３を介して後処理装置１に指示する。指示する内容としては、用紙サイズ、後処理方法、一部当たりに含まれる用紙枚数、部数などがある。後処理装置１は、画像形成装置２から指示された情報に基づき、後処理動作を行う。一方、オフラインモードとは、用紙後処理装置１が画像形成装置２からの指示とは無関係に非同期的に動作するモードである。オフラインモードでは、操作パネル８をユーザが操作することにより、用紙サイズ、後処理方法などを指定し、後処理動作を行う。
【００１２】
用紙後処理装置１は、用紙の綴じ込み処理を行う後処理部６と、画像形成装置２から後処理部６へ用紙を導入する搬送経路４と、ユーザが用紙を後処理部６へ直接手差しして送り込むための手差し給紙口５と、後処理部６で生成された製本物を排出する排出部７と、操作パネル８を有する。後処理部６は処理すべき用紙サイズに応じて用紙搬送方向（副走査方向）およびそれに対する幅方向（主走査方向）に関して用紙の揃え位置、折り位置を調整するための可動な用紙ガイド１７を備える。また、後処理部６は用紙の綴じ込み処理を行うステープラ２０、用紙の折処理を行う折りローラ２１、及び折りローラ２１に向けて用紙を押し込む可動板２２を有する。これらの構成により後処理部６は雑誌やパンフレットのような製本物を作成することができる。また、画像形成装置２は周知の画像形成を行う手段及び操作パネル１０を備える。手差し給紙口５は手動で開閉するよう構成されている。
【００１３】
図４は用紙後処理装置１及び画像形成装置２のブロック図を示す。用紙後処理装置コントローラ３０は画像形成装置２から信号線３を介して受信した情報あるいは操作パネル８で入力された情報に基づいて用紙後処理装置１を制御する。エンジンコントローラ３１は操作パネル１０で入力された情報に基づいて行う画像形成装置２の複写動作（画像形成動作）を制御するとともに、プリンタコントローラ３２から入力する画像情報及び制御情報に基づいて行う画像形成装置２のプリント動作（画像形成動作）を制御する。プリンタコントローラ３２はホストコンピュータ５０から受信したページ記述言語及びプリント制御コマンドを含むプリントジョブに基づいてエンジンコントローラ３１に対する画像情報及び制御情報を生成し、エンジンコントローラ３１へ出力する。
【００１４】
図５は用紙後処理装置１に設けられた操作パネル８を示す図である。操作パネル８は、後処理用紙サイズや後処理モード等の後処理に関する情報を入力するオフライン後処理情報入力キー１４と、オフラインモードでの後処理を開始させるための後処理実行キー１５と、用紙後処理装置をオフラインモード及びオンラインモードのいずれかで動作させるかを切り替えるための用紙後処理装置モード切り替えキー１６と、用紙ガイド１７の主走査方向及び副走査方向の位置の微調整をするための用紙ガイド位置微調整キー１８と、後処理用紙サイズ・後処理モード・オンラインモード／オフラインモード等を表示するディスプレイ１９を備える。
【００１５】
図６は画像形成装置２に設けられた操作パネル１０を示す図である。操作パネル１０は画像形成開始キー１１と、画像形成モード及び用紙後処理モードの内容を表示するディスプレイ１２と、用紙サイズや後処理モード等の後処理に関する情報を入力するオンライン後処理情報入力キー１３を備える。
【００１６】
図７はユーザがオンラインモードを利用する場合のフローチャートである。オンラインモードを利用する場合、ユーザは操作パネル８の用紙後処理装置モード切り替えキー１６によりオンラインモードを指定する（Ｓ１０１）。次に、画像形成装置２の画像形成装置操作パネル１０のオンライン後処理情報入力キー１３又は画像形成装置２に接続された不図示の外部機器から、後処理に関わる情報、すなわち、用紙サイズ、用紙種類、後処理方法（２つ折りする／しない、綴じ込み処理する／しない、トリミングする／しないなど）、一部当たりに含まれる用紙枚数、部数などを入力する（Ｓ１０２）。次に、画像形成装置２の操作パネル１０の画像形成開始キー１１又は画像形成装置２に接続された不図示の外部機器から、画像出力開始を指示することで（Ｓ１０３）、後処理に関わる情報が自動的に画像形成装置２から用紙後処理装置１に信号線３を介して指示される（Ｓ１０４）。用紙後処理装置１の後処理部６は、指示された後処理に関わる情報に基づき、例えば主走査方向および副走査方向の用紙ガイド１７を用紙サイズに対応する位置へ移動させる（Ｓ１０５）。用紙ガイド１７の移動が完了すると同時に、画像形成装置２から用紙の出力が開始され（Ｓ１０６）、出力された用紙は搬送経路４を通過し、後処理部６へと搬送される（Ｓ１０７）。後処理部６に一旦収納された用紙群は、指示された後処理に関わる情報に基づき、後処理され（Ｓ１０８）、排出部７から機外へ排出される（Ｓ１０９）。
【００１７】
図８はユーザがオフラインモードを利用する場合のフローチャートである。オフラインモードを利用する場合、ユーザは操作パネル８の用紙後処理装置モード切り替えキー１６により、オフラインモードを指定する（Ｓ２０１）。次に、操作パネル８のオフライン後処理情報入力キー１４を用い、後処理に関わる情報、すなわち、用紙サイズ、用紙種類、後処理方法（２つ折りする／しない、綴じ込み処理する／しない、トリミング（製本済用紙端部裁断）する／しないなど）、一部当たりに含まれる用紙枚数、などを入力する（Ｓ２０２）。用紙後処理装置２の後処理部６は、後処理に関わる情報に基づき、例えば主走査方向および副走査方向の用紙ガイド１７を用紙サイズに対応する位置へ移動させる（Ｓ２０３）。次にユーザは、後処理を行うべき用紙束を手差し給紙口５に挿入する（Ｓ２０４）。手差し給紙口５から挿入された用紙束は、後処理部６へと搬送される（Ｓ２０５）。次にユーザは、操作パネル８の後処理実行キー１５によって後処理の開始を指示することによって（Ｓ２０６）、後処理部６に一旦収納された用紙束は、後処理に関わる情報に基づき、後処理され（Ｓ２０７）、排出部７から機外へ排出される（Ｓ２０８）。
【００１８】
図９は、用紙後処理装置２の動作モードがオンラインモードおよびオフラインモードにそれぞれ交互に切り替えられたときの、操作パネル１０の処理を示すフローチャートである。ユーザが操作パネル８の用紙後処理装置モード切替キー１６においてオフラインモードを指定したとき（Ｓ３０１）、用紙後処理装置１は信号線３を介して画像形成装置２に対し、用紙後処理装置のオフラインモードを通知する（Ｓ３０２）。画像形成装置２はオフラインモードの通知を受け、操作パネル８のディスプレイ１２に用紙後処理装置１がオフラインモードである旨を表示し、また、画像形成開始キー１１による画像形成開始指示が禁止されている旨を表示し（Ｓ３０３）、画像形成開始キー１１を無効とする（Ｓ３０４）。同時に、不図示の外部接続機器においても、同様の表示を行い、画像形成開始の指示を無効とする。これらの表示および画像形成開始の指示を無効とすることは、次にユーザが操作パネル８の用紙後処理装置モード切替キー１６においてオンラインモードを指定するときまで継続される。
【００１９】
ユーザが操作パネル８の用紙後処理装置モード切替キー１６においてオンラインモードを指定したとき（Ｓ３０５）、用紙後処理装置１は信号線３を介して画像形成装置２に対し、用紙後処理装置のオンラインモードを通知する（Ｓ３０６）。画像形成装置２はオンラインモードの通知を受け、操作パネル８のディスプレイ１２に用紙後処理装置１がオンラインモードである旨を表示し、また、画像形成開始キー１１による画像形成開始指示が可能である旨を表示し（Ｓ３０７）、画像形成開始キー１１を有効とする（Ｓ３０８）。同時に、不図示の外部接続機器においても、同様の表示を行い、画像形成開始の指示を有効とする。これらの表示および画像形成開始の指示を有効とすることは、次にユーザが操作パネル８の用紙後処理装置モード選択手段１６においてオフラインモードを指定するときまで継続される。
【００２０】
図１０は用紙後処理装置コントローラ３０における用紙後処理装置１の制御フローチャートである。用紙後処理装置１に電源が投入されると、操作パネル８のディスプレイ１２にオンラインモードである旨を表示する（Ｓ４００）。ここで用紙後処理装置モード切替キー１６が押されると（Ｓ４０２）、ディスプレイ１２に図５に示すようにオフラインモードである旨を表示し（Ｓ４０４）、用紙ガイド１７を最大位置に移動させる（Ｓ４０６）。ここで再び用紙後処理装置モード切替キー１６が押されると（Ｓ４０８）、ステップＳ４００へ戻る。用紙後処理装置モード切替キー１６が押されなければ、画像形成装置２のエンジンコントローラ３１に用紙後処理装置１がオフラインモードである旨を通知し（Ｓ４１０）、ユーザに設定された後処理情報を操作パネル８から入力する（Ｓ４１２）。そして、この後処理情報（後処理用紙サイズ情報）に応じた位置に用紙ガイド１７を移動させる（Ｓ４１４）。次に後処理実行キー１５が押されたか判別し（Ｓ４１６）、押されていなければステップＳ４０８へ戻り、押されていれば後処理情報に応じた後処理を用紙後処理装置１に行わせて（Ｓ４１８）、ステップＳ４０８へ戻る。
【００２１】
ステップＳ４０２で用紙後処理装置モード切替キー１６が押されていなければ、通信線３を介して画像形成装置２のエンジンコントローラ３１に用紙後処理装置１がオンラインモードである旨を通知し（Ｓ４２０）、画像形成装置２が画像形成動作を開始したか判別し（Ｓ４２２）、画像形成動作を開始していなければステップＳ４００に戻る。画像形成動作を開始していれば、操作パネル８の入力を禁止し（Ｓ４２４）、通信線３を介してエンジンコントローラ３１から後処理情報を受信する（Ｓ４２６）。そして、この後処理情報（用紙サイズ情報）に応じた位置に用紙ガイド１７を移動させる（Ｓ４２８）。次に、エンジンコントローラ３１から最終用紙が排出されたことの通知を受けると（Ｓ４３０）、後処理情報に応じた後処理を用紙後処理装置１に行わせて（Ｓ４３２）、操作パネル８の入力を許可し（Ｓ４３４）、ステップＳ４００に戻る。
尚、画像形成装置２に複数部の画像形成を行わせる場合や画像形成動作中に別の画像形成を行わせる指示があることを考慮して、エンジンコントローラ３１から用紙後処理装置コントローラ３０に画像形成動作中を示す情報を出力するようにして、ステップＳ４３２の処理を行った後に画像形成動作中を示す情報を入力しているか判別し、画像形成動作中であればステップＳ４３０へ戻り、画像形成動作中でなければ、すなわち画像形成装置２が最終用紙を排出し、画像形成動作を終了した後であればステップＳ４３４へ進むようにしてもよい。
【００２２】
図１１はエンジンコントローラ３１における画像形成装置２の制御フローチャートである。まず、用紙後処理装置１の用紙後処理装置コントローラ３０から通信線３を介してオンラインモードあるいはオフラインモードである旨の情報を受信する（Ｓ５００）。用紙後処理装置コントローラ３０からオフラインモードであることを受信したときは（Ｓ５０２）、画像形成装置２の操作パネル１０のディスプレイ１２に図６に示すように用紙後処理装置１がオフラインモードで動作している旨を表示する（Ｓ５０４）。そして、用紙後処理装置がオフラインモードであることをプリンタコントローラ３２へ通知し、プリンタコントローラ３２はホストコンピュータ５０に用紙後処理装置がオフラインモードであることを通知する（Ｓ５０６）。そして、エンジンコントローラ３１は画像形成開始指示を無効とする、すなわち画像形成動作を禁止する（Ｓ５０８）。具体的には、画像形成開始キー１１が押されても応答しないように制御し、プリンタコントローラ３２には画像形成できない旨を通知する。この通知を受けたプリンタコントローラ３２はホストコンピュータ５０からのプリントジョブのスプールを受け付けた後、エンジンコントローラ３１に対する画像形成開始指示を保留状態にしておく。エンジンコントローラ３１はステップＳ５０８の後、ステップＳ５００へ戻る。
【００２３】
ステップＳ５０２で用紙後処理装置コントローラ３０からオンラインモードであることを受信したときは、画像形成開始指示を有効とする、すなわち画像形成動作を許可する（Ｓ５１０）。具体的には、画像形成開始キー１１に応答するよう制御し、プリンタコントローラ３２には画像形成可能であることを通知する。この通知を受けたプリンタコントローラ３２はスプール済みであって保留状態にあるプリントジョブを画像形成させるべく画像情報及び制御情報をエンジンコントローラ３１へ出力する。そして、エンジンコントローラ３１は用紙後処理装置がオンラインモードであることをプリンタコントローラ３２へ通知し、プリンタコントローラ３２はホストコンピュータ５０に用紙後処理装置がオンラインモードであることを通知する（Ｓ５１１）。次に、エンジンコントローラ１３は、操作パネル１０からの情報を入力し（Ｓ５１２）、画像形成開始キー１１が押されたか判別する（Ｓ５１４）。画像形成開始キー１１が押されていない場合には、ホストコンピュータ５０からの画像形成開始指示が入力されているかを判別し（Ｓ５２０）、画像形成開始指示が入力されていない場合にはステップＳ５００へ戻る。
【００２４】
ステップＳ５１４で画像形成開始キー１１が押されたと判別した場合、操作パネル１０で設定された後処理情報を、通信線３を介して用紙後処理装置コントローラ３０へ通知し（Ｓ５１６）、画像形成装置２にセットされた原稿を読み取って用紙に画像形成する画像形成動作を画像形成装置２に行わせる（Ｓ５１８）。１グループ分の原稿の画像形成動作が終了したら、最終用紙が排出された旨を用紙後処理装置コントローラ３０に通知し（Ｓ５２６）、ステップＳ５００へ戻る。また、ステップＳ５２０でホストコンピュータ５０からの画像形成開始指示が入力されていると判別した場合、ホストコンピュータ５０からの後処理情報を通信線３を介して用紙後処理装置コントローラ３０へ通知し（Ｓ５２２）、プリンタコントローラ３２から入力した画像情報及び制御情報に基づいて用紙に画像形成する画像形成動作を画像形成装置２に行わせ（Ｓ５２４）、上述のステップＳ５２６へ進む。
【００２５】
図１２は、ホストコンピュータ５０から画像形成装置２に画像形成を行わせるべく、ホストコンピュータ５０にインストールされ、ホストコンピュータ５０により実行されるプリンタドライバプログラムの制御フローチャートである。このプリンタドライバプログラムはフロッピーディスク又はＣＤ−ＲＯＭから読み取られてホストコンピュータ５０にインストールされる他、インターネット等を介してサーバーからダウンロードされてホストコンピュータ５０にインストールされる。
【００２６】
ホストコンピュータ５０にインストールされたプリンタドライバプログラムが起動されると、プリンタドライバ画面を表示し（Ｓ６００）、用紙後処理装置１でオフラインモードが選択されていることが画像形成装置２から通知されているか判別する（Ｓ６０２）。用紙後処理装置１でオフラインモードが選択されている場合には、図１３に示すようにプリンタドライバ画面中に、選択された画像形成装置が画像形成できない状態にあること（「プリントスタートしません」）を表示する（Ｓ６０４）とともに、選択された画像形成装置２に接続された用紙後処理装置１でオフラインモードが選択されていること（「用紙後処理装置はオフライン動作中です」）を表示し（Ｓ６０６）、プリンタドライバ画面で設定された設定内容を入力する（Ｓ６０８）。ステップＳ６０２でオフラインモードが選択されていることが通知されていないときは、ステップＳ６０８へ進む。
【００２７】
ステップＳ６０８の後、画像形成開始指示がなされたか判別、すなわちＯＫボタンがクリックされたか判別し（Ｓ６１０）、画像形成開始指示がなされていないときにはステップＳ６００へ戻る。画像形成開始指示がなされたときには、画像形成装置２に画像形成ジョブを送信（Ｓ６１２）して、終了する。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、第２モードに切り替えた状態でシート処理を開始させる指示を入力することによりオフラインでシート処理を行うシート処理部であっても、ユーザによりシート処理部にセットされたシートに画像形成部から排出されるシートが混入することを防止できるとともに、ホストコンピュータがシート処理部で第２モードが選択されていることを認識することができる。
【００３２】
更に、請求項２記載の発明によれば、受信した情報が第２モードを示していることに応じて、読み取った原稿画像をシートに形成する画像形成動作の開始指示を無効にするので、簡単な構成で画像形成部からのシートの混入防止を図ることができる。
【００３３】
更に、請求項３記載の発明によれば、受信した情報が第２モードを示していることに応じて、画像形成動作できないことを表示するので、ユーザに対して画像形成できないことを事前に知らせることができる。
【００３４】
更に、請求項４記載の発明によれば、受信した情報が第２モードを示していることに応じて、第２モードが選択されていることを表示するので、ユーザに対してシート処理部で第２モードが選択されていることを事前に知らせることができる。
【００３６】
更に、請求項５記載の発明によれば、ホストコンピュータからの画像情報のスプールは禁止せずに、スプールした画像情報に基づいた画像形成動作を保留させることにより画像形成動作を禁止するので、シート混入を防止しつつ、ホストコンピュータのユーザの利便性を確保することができる。
【００３７】
また、請求項６記載の発明によれば、画像形成装置に画像形成を行わせるべく、ホストコンピュータにインストールされ、ホストコンピュータにより実行されるプリンタドライバプログラムにおいて、シート処理部において第２モードが選択されていることが通知されているか否か判別し、第２モードが選択されていると判別されたことに応じて、ホストコンピュータのディスプレイに表示するプリンタドライバ画面中に画像形成装置が画像形成できない状態にあることを表示するので、ホストコンピュータのユーザに対して画像形成できないことを事前に知らせることができる。
【００３８】
また、請求項７記載の発明によれば、画像形成装置に画像形成を行わせるべく、ホストコンピュータにインストールされ、ホストコンピュータにより実行されるプリンタドライバプログラムにおいて、シート処理部において第２モードが選択されていることが通知されているか否か判別し、第２モードが選択されていると判別されたことに応じて、ホストコンピュータのディスプレイに表示するプリンタドライバ画面中にシート処理部により第２モードが選択されていることを表示するので、ホストコンピュータのユーザに対してシート処理部で第２モードが選択されていることを事前に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である画像形成装置２と用紙後処理装置１の斜視図である。
【図２】用紙後処理装置１を別の角度から見た斜視図である。
【図３】用紙後処理装置１を正面から見たときの断面図である。
【図４】用紙後処理装置１及び画像形成装置２のブロック図を示す。
【図５】用紙後処理装置１に設けられた操作パネル８を示す図である。
【図６】画像形成装置２に設けられた操作パネル１０を示す図である。
【図７】ユーザがオンラインモードを利用する場合のフローチャートである。
【図８】ユーザがオフラインモードを利用する場合のフローチャートである。
【図９】操作パネル１０の処理を示すフローチャートである。
【図１０】用紙後処理装置１の制御フローチャートである。
【図１１】画像形成装置２の制御フローチャートである。
【図１２】ホストコンピュータ５０で実行されるプリンタドライバプログラムの制御フローチャートである。
【図１３】ホストコンピュータ５０におけるプリンタドライバの表示画面を示す図である。
【符号の説明】
１  用紙後処理装置
２  画像形成装置
５  手差し給紙口
６  後処理部
７  排出部
８  操作パネル
１０  操作パネル
１１  画像形成開始キー
１５  後処理実行キー
１６  後処理装置モード切替キー
１７  用紙ガイド
【図１】
0004095270.tif 000002
【図２】
0004095270.tif 000003
【図３】
0004095270.tif 000004
【図４】
0004095270.tif 000005
【図５】
0004095270.tif 000006
【図６】
0004095270.tif 000007
【図７】
0004095270.tif 000008
【図８】
0004095270.tif 000009
【図９】
0004095270.tif 000010
【図１０】
0004095270.tif 000011
【図１１】
0004095270.tif 000012
【図１２】
0004095270.tif 000013
【図１３】
0004095270.tif 000014