(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号を記録して再生する情報記録再生装置において、
前記映像信号を取得する取得手段と、
前記映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像を検出する検出手段と、
前記コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号を発生する発生手段と、
発生された前記タイミング信号に同期して前記映像信号の縮小静止画像を生成する生成手段と、
生成された前記縮小静止画像を情報記録媒体に記録する記録手段と
を備える情報記録再生装置。
【請求項２】
前記発生手段は、前記コマーシャル映像の終了直後に前記タイミング信号を発生する
請求項１に記載の情報記録再生装置。
【請求項３】
前記映像信号は、テレビジョン番組の放送信号である
請求項１に記載の情報記録再生装置。
【請求項４】
前記記録手段は、前記情報記録媒体に記録された前記縮小静止画像のうち、前記コマーシャル映像に対応するものを削除する
請求項１に記載の情報記録再生装置。
【請求項５】
前記記録手段は、前記映像信号が記録される第１の情報記録媒体とは異なる第２の情報記録媒体に前記縮小静止画像を記録する
請求項１に記載の情報記録再生装置。
【請求項６】
映像信号を記録して再生する情報記録再生装置の情報記録再生方法において、
前記映像信号を取得する取得ステップと、
前記映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像を検出する検出ステップと、
前記コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号を発生する発生ステップと、
発生された前記タイミング信号に同期して前記映像信号の縮小静止画像を生成する生成ステップと、
生成された前記縮小静止画像を情報記録媒体に記録する記録ステップと
を含む情報記録再生方法。
【請求項７】
映像信号を記録して再生する情報記録再生装置の制御用のプログラムであって、
前記映像信号を取得する取得ステップと、
前記映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像を検出する検出ステップと、
前記コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号を発生する発生ステップと、
発生された前記タイミング信号に同期して前記映像信号の縮小静止画像を生成する生成ステップと、
生成された前記縮小静止画像を情報記録媒体に記録する記録ステップと
を含む処理を情報記録再生装置のコンピュータに実行させるプログラムが記録されている記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報記録再生装置および方法、並びに記録媒体に関し、特に、例えば、テレビジョン放送の映像信号を、所定の時間間隔でサムネイル画像として記録するようにした情報記録再生装置および方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビジョン放送を録画するVCR(Video Cassette Recorder)には、録画した番組の放映日時、チャンネル、および番組のジャンル等のインデックス情報を、ビデオカセットテープの冒頭に記録する機能を有するものが存在する。
【０００３】
そのようなVCRによれば、番組が録画されているビデオカセットテープの冒頭を再生させるだけで、録画されている番組のインデックス情報を得ることが可能であるが、ビデオカセットテープの全てを再生しなければ、録画されている番組の具体的な内容を知ることはできない。
【０００４】
そこで、ビデオカセットテープの全てを再生することなく、録画されている番組の具体的な内容をユーザに把握させる方法として、例えば、録画時において、録画している番組の映像信号から所定の間隔で静止画像（または、サムネイル画像）を抽出して、ビデオテープの所定の位置にまとめて記録し、ビデオカセットテープに録画されている番組の内容を確認するときに、その所定の位置だけを再生する方法が考えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような、所定の間隔で静止画像を抽出する方法では、番組（本編）の途中に放送されるコマーシャル等のような、番組（本編）の内容とは無関係である部分の静止画像も抽出して記録してしまうので、ＣＭの静止画像が番組内容を把握するときの妨げとなる課題があった。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、テレビジョン放送に含まれるコマーシャルを検出することにより、本編の静止画像だけを記録できるようにするものである。
【０００７】
本発明の情報記録再生装置は、映像信号を取得する取得手段と、映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像を検出する検出手段と、コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号を発生する発生手段と、発生されたタイミング信号に同期して映像信号の縮小静止画像を生成する生成手段と、生成された縮小静止画像を情報記録媒体に記録する記録手段とを備える。
【０００８】
本発明の情報記録再生方法は、映像信号を取得する取得ステップと、映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像を検出する検出ステップと、コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号を発生する発生ステップと、発生されたタイミング信号に同期して映像信号の縮小静止画像を生成する生成ステップと、生成された縮小静止画像を情報記録媒体に記録する記録ステップとを含む。
【０００９】
本発明の記録媒体は、映像信号を取得する取得ステップと、映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像を検出する検出ステップと、コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号を発生する発生ステップと、発生されたタイミング信号に同期して映像信号の縮小静止画像を生成する生成ステップと、生成された縮小静止画像を情報記録媒体に記録する記録ステップとを含む処理を情報記録再生装置のコンピュータに実行させるプログラムが記録されている。
【００１０】
本発明においては、取得された映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像が検出され、コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号が発生され、発生されたタイミング信号に同期して映像信号の縮小静止画像が生成されて情報記録媒体に記録される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、特許請求の範囲に記載の発明の各手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするために、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但し一例）を付加して本発明の特徴を記述すると、次のようになる。但し勿論この記載は、各手段を記載したものに限定することを意味するものではない。
【００１２】
本発明の情報記録再生装置は、前記映像信号を取得する取得手段（例えば、図１のチューナ２）と、前記映像信号に対応する映像のうちのコマーシャル映像を検出する検出手段（例えば、図２のＣＭ検出回路２１）と、前記コマーシャル映像が検出されていない期間において周期的なタイミング信号を発生する発生手段（例えば、図２のタイミング信号発生回路２２）と、発生された前記タイミング信号に同期して前記映像信号の縮小静止画像を生成する生成手段（例えば、図２の画像縮小回路２５）と、生成された前記縮小静止画像を情報記録媒体に記録する記録手段（例えば、図１の書き込み回路６）とを備える。
【００１３】
本発明を適用したDVR(Digital Video Recorder)の構成例について、図１を参照して説明する。記録系のチューナ２は、端子１から入力されるテレビジョン放送のＲＦ信号を復調し、得られた映像信号、音声信号、および音声多重モードを示す信号（以下、音声多重モード信号と記述する）を、サムネイル画像作成回路４に出力する。また、チューナ２は、映像信号および音声信号を変調回路３に出力する。
【００１４】
変調回路３は、チューナ２から入力された映像信号および音声信号を、所定の方式（例えば、MPEG２方式）で圧縮符号化し、さらに、所定の変調方式（例えば、EFM変調方式）で変調して書き込み回路７に出力する。書き込み回路７は、変調された番組の映像信号および音声信号を記録媒体９に記録する。
【００１５】
サムネイル画像作成回路４は、チューナ２から入力された各信号を用いて、番組（本編）の途中で放送されるコマーシャル（以下、ＣＭと記述する）を検出する。また、サムネイル画像作成回路４は、検出したＣＭ以外の本編において、所定のタイミングで映像信号から静止画像を抽出し、得られた静止画のサムネイル画像（縮小画像）を生成して変調回路５に出力する。さらに、サムネイル画像作成回路４は、ＣＭが検出されたタイミングの情報を書き込み回路６に出力する。
【００１６】
変調回路５は、サムネイル画像作成回路４から入力されたサムネイル画像のデータを、変調回路３と同様に、所定の方式（例えば、JPG方式）で圧縮符号化し、さらに、所定の変調方式（例えば、EFM変調方式）で変調して書き込み回路６に出力する。書き込み回路６は、変調されたサムネイル画像のデータを記録媒体８に記録する。また、書き込み回路６は、サムネイル画像作成回路４から入力された、ＣＭが検出されたタイミングの情報に基づいて、記録媒体８に記録されてしまったＣＭのサムネイル画像のデータを削除する。記録媒体８，９は、例えば、CD-R、光磁気ディスク、ハードディスク、半導体メモリ等、ランダムアクセス可能な媒体である。
【００１７】
再生系の読み取り回路１０は、ユーザから入力されるコマンドに対応して、記録媒体８に記録されているサムネイル画像のデータを読み取って復調し、図示せぬモニタに供給する。読み取り回路１１は、ユーザから入力されるコマンドに対応して、記録媒体９に記録されている番組の映像信号および音声信号を読み取って復調し、図示せぬモニタに供給する。
【００１８】
なお、書き込み回路６，７、記録媒体８，９、および、読み取り回路１０，１１を、それぞれ一体化して、番組の映像信号および音声信号、並びにＣＭのサムネイル画像を一体化された記録媒体に記録するようにしてもよい。
【００１９】
次に、その動作について説明する。このDVRにおいては、ユーザからの録画コマンドに対応して、チューナ２で受信されたテレビジョン放送の番組の信号（映像信号および音声信号）が、変調回路３で変調され、書き込み回路７により記録媒体９に記録される。上述した番組録画処理と平行して、サムネイル画像作成回路４で、チューナ２で受信されたテレビジョン放送のＣＭではない本編のサムネイル画像が作成され、作成されたサムネイル画像が変調回路５で変調され、書き込み回路６により記録媒体８に記録される。
【００２０】
また、このDVRにおいては、ユーザからの再生コマンドに対応して、読み取り回路１１により記録媒体９に記録されている番組の映像信号および音声信号が再生される。さらに、ユーザからのサムネイル画像再生コマンドに対応して、読み取り回路１０により記録媒体９に対応する記録媒体８に記録されたサムネイル画像が再生される。再生されたサムネイル画像は、記録媒体９に録画されている番組の内容を把握する場合や検索を行いたい場合に利用される。
【００２１】
図２は、図１のサムネイル画像作成回路４の構成例を示している。チューナ２から入力された映像信号、音声信号、および音声多重モード信号は、サムネイル画像作成回路４において、ＣＭ検出回路２１に入力される。映像信号は、遅延回路２４にも入力される。ＣＭ検出回路２１は、チューナ２から入力された各信号がＣＭであるか否かをフレーム毎に判定し、その判定結果をタイミング信号発生回路２２に出力する。なお、ＣＭ検出回路２１の構成については後述する。
【００２２】
タイミング信号発生回路２２は、ＣＭ検出回路２１から入力されたＣＭの検出結果と、タイマ２３から入力される所定の周期信号（例えば、１分ごとに発信される信号）とを用いてタイミング信号を発生し、画像縮小回路２５に供給する。また、タイミング信号発生回路２２は、ＣＭ検出回路２１から入力されたＣＭの検出結果を書き込み回路６に出力する。
【００２３】
遅延回路２４は、チューナ２から入力された映像信号を、ＣＭ検出回路２１およびタイミング信号発生回路２２の処理に要する時間だけ遅延して画像縮小回路２５に出力する。
【００２４】
画像縮小回路２５は、タイミング信号発生回路２２から供給されたタイミング信号に同期して、遅延回路２４から入力された映像信号のサムネイル画像を生成し、変調回路５に出力する。
【００２５】
次に、このDVRのサムネイル記録系の動作について、図３のフローチャートを参照して説明する。このサムネイル画像記録処理は、ユーザからの録画コマンドに対応して開始される、チューナ２、変調回路３、および書き込み回路７からなる番組録画系の処理と平行して実行され、番組録画系の処理が終了するとき、終了される。
【００２６】
ステップＳ１において、サムネイル画像作成回路４のＣＭ検出回路２１は、チューナ２から入力された映像信号、音声信号、および音声多重モード信号を用いてフレーム単位でＣＭを検出し、その検出結果をタイミング信号発生回路２２に出力する。なお、このＣＭ検出処理の詳細は後述する。
【００２７】
ステップＳ２において、タイミング信号発生回路２２は、ＣＭ検出回路２１から入力されたＣＭの検出結果と、タイマ２３から入力される１分毎の周期信号とを用いてタイミング信号を発生し、画像縮小回路２５に供給する。また、タイミング信号発生回路２２は、ＣＭ検出回路２１から入力されたＣＭの検出結果を示す情報を書き込み回路６に出力する。このタイミング信号発生処理の詳細について、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００２８】
タイミング信号発生回路２２は、ステップＳ１１において、番組録画系の処理が終了したか否かを判定し、番組録画系の処理が終了していないと判定した場合、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２において、タイミング信号発生回路２２は、タイマ２３をリセットする。
【００２９】
ステップＳ１３において、タイミング信号発生回路２２は、タイマ２３の計測時間が１分を経過したか否かを判定し、計測時間が１分を経過していないと判定した場合、ステップＳ１４に進む。
【００３０】
ステップＳ１４において、タイミング信号発生回路２２は、ＣＭ検出回路２１からＣＭの開始点を示す情報が入力されたか否かを判定する。ＣＭの開始点を示す情報が入力されていないと判定された場合、ステップＳ１３に戻る。その後、ステップＳ１３において、計測時間が１分を経過したと判定された場合、ステップＳ１６に進む。
【００３１】
ステップＳ１６において、タイミング信号発生回路２２は、タイミング信号を画像縮小回路２５に出力する。
【００３２】
ステップＳ１４において、ＣＭの開始点を示す情報が入力されたと判定された場合、ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５において、タイミング信号発生回路２２は、ＣＭ検出回路２１からＣＭの終了点を示す情報が入力されたか否かを判定し、ＣＭの終了点を示す情報が入力されたと判定するまで待機する。
【００３３】
ステップＳ１５において、ＣＭの終了点を示す情報が入力されたと判定された場合、ステップＳ１６に進む。
【００３４】
なお、ステップＳ１１において、番組録画系の処理が終了したと判定されるまで、このタイミング信号発生処理は繰り返される。
【００３５】
図５は、上述したタイミング信号発生処理による、タイミング信号の発生時期を表している。すなわち、テレビジョン放送の本編においては、所定の間隔（本実施例においては、１分間隔）でタイミング信号が発生され、ＣＭ開始点からＣＭ終了点までの区間においてはタイミング信号は発生されず、ＣＭ終了点の直後から、再度、所定の間隔（１分間隔）でタイミング信号が発生される。
【００３６】
図３の説明に戻る。ステップＳ３において、画像縮小回路２５は、タイミング信号発生回路２２から入力されたタイミング信号に同期して、遅延回路２４を介して入力されたテレビジョン放送の映像信号からサムネイル画像を生成する。このサムネイル画像生成処理の詳細について、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００３７】
ステップＳ２１において、画像縮小回路２５は、タイミング信号発生回路２２から入力されたタイミング信号に同期して、遅延回路２４を介して入力されたテレビジョン放送の映像信号から静止画像（フレーム画像）を抽出する。
【００３８】
ステップＳ２２において、画像縮小回路２５は、ステップＳ２１で抽出した静止画像の空間周波数の高周波成分を除去するために、ローパスフィルタ処理を施す。ステップＳ２３において、画像縮小回路２５は、高周波成分が除去された静止画像を構成する画素を、所定の間隔で間引いて静止画像を所定のサイズを縮小し、得られたサムネイル画像を変調回路５に出力する。
【００３９】
図３のステップＳ４にリターンする。ステップＳ４において、変調回路５は、サムネイル画像作成回路４から入力されたサムネイル画像のデータを所定の方法で変調して書き込み回路６に出力する。書き込み回路６は、変調されたサムネイル画像のデータを記録媒体８に記録する。
【００４０】
ここで、このDVRのサムネイル記録系の動作をリアルタイムでモニタした画面を図７に示す。図７(A)に示すように、サムネイル画像記録処理のステップＳ１乃至Ｓ４（図３）においては、ＣＭではない本編のサムネイル画像を周期的に記録媒体８に記録するようにしているが、図７(B)に示すように、各部の処理の遅延によりＣＭのサムネイル画像が記録媒体８に記録されてしまうことがある。
【００４１】
そこで、ステップＳ５において、書き込み回路６は、図７(C)に示すように、タイミング信号発生回路２２から入力された、ＣＭ検出回路２１のＣＭの検出結果を示す情報を用いて、記録媒体８に誤って記録されたＣＭのサムネイル画像を削除する。ＣＭ終了直後のサムネイル画像は、図７(D)に示すように、削除されたＣＭ区間のサムネイルが表示されていた位置に表示される。
【００４２】
ここで、図２のＣＭ検出回路２１について説明する。図８は、ＣＭ検出回路２１の構成例を示している。このＣＭ検出回路２１において、チューナ２から入力される音声多重モード信号はＣＭ区間検出部３６に供給され、映像信号は遅延部３４およびシーンチェンジ検出部３５に供給され、音声信号はA/D変換部３２に供給される。
【００４３】
無音閾値決定部３１は、A/D変換部３２でデジタル化された音声信号を用いて無音区間検出処理に用いられる閾値を演算し、無音区間検出部３３に供給する。
【００４４】
無音区間検出部３３は、A/D変換部３２から入力されるデジタル化された音声信号のレベルと、無音閾値決定部３１から供給された閾値を比較することにより、無音区間を検出し、その結果をシーンチェンジ検出部３５に出力する。
【００４５】
シーンチェンジ検出部３５は、同時に入力される２枚のフレーム画像（現フレームと、遅延部３４により１フレーム時間（１／３０秒）だけ遅延された前フレーム）を比較して、無音区間におけるシーンチェンジの有無を検出し、その結果をＣＭ区間検出部３６に出力する。
【００４６】
ＣＭ区間検出部３６は、音声多重モード信号と、シーンチェンジ検出部３５から供給されたシーンチェンジの情報をフレーム毎に２値化して、内蔵するメモリに記憶し、その情報に基づいてＣＭ区間を検出し、ＣＭ区間の開始点および終了点をタイミング信号発生回路２２に出力する。なお、ＣＭ区間検出部３６が内蔵するメモリには、過去１分間の情報を記憶させる。その場合、内蔵されるメモリの容量は、
６０（秒）×３０（フレーム）×２（データ）×１（ビット）
となる。
【００４７】
次に、ＣＭ検出回路２１の動作について、図９のフローチャートを参照して説明する。このＣＭ検出処理は、チューナ２からＣＭ検出回路２１に各信号が入力されたときに開始される。ステップＳ３１において、ＣＭ検出回路２１の無音閾値決定部３１は、無音区間検出処理（ステップＳ３２）に用いられる閾値を無音区間検出部３３に出力する。
【００４８】
ここで、無音閾値決定処理の詳細について、図１０のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ４１において、A/D変換部３２は、チューナ２から入力された所定の微少時間の音声信号（アナログ）を、所定のサンプリング周波数、所定の量子化レベルでデジタル化し、得られたデジタル音声信号（例えば、図１１(A)）を無音閾値決定部３１に出力する。無音閾値決定部３１は、ステップＳ４２において、A/D変換部３２から入力されたデジタル音声信号を、図１１(B)に示すように絶対値化し、ステップＳ４３において、絶対値化されたサンプルのレベルの平均値（図１１(C)）を演算する。
【００４９】
ステップＳ４４において、無音閾値決定部３１は、ステップＳ４３で得た平均値と、それまで記憶していた閾値とを比較して、小さい方の値を新たな閾値として記憶する。
【００５０】
ステップＳ４５において、無音閾値決定部３１は、全てのチャンネルに対してステップＳ４１乃至Ｓ４４の処理を実行したか否かを判定し、全てのチャンネルに対して処理を実行していないと判定した場合、ステップＳ４６に進む。ステップＳ４６において、無音閾値決定部３１は、チューナ２にチャンネル切換信号を出力する。このチャンネル切換信号に対応して、チャンネルが切り替えられる。
【００５１】
その後、ステップＳ４５において、全てのチャンネルに対して、ステップＳ４１乃至Ｓ４４の処理を実行したと判定された場合、無音閾値決定処理を終了する。なお、この無音閾値決定処理は、常に所定の間隔（例えば、１０分毎）で繰り返して実行される。
【００５２】
なお、無音閾値決定処理の方法は、上述した方法以外にも考えられる。例えば、映像信号は存在するが、音声信号のレベルは確実に０となる、各チャンネルの放送開始時刻、および放送終了時刻において、音声信号を受信し、そのレベルｎに所定のオフセット値Δを加えた値ｎ＋Δを無音閾値としてもよい。ただし、各チャンネルの放送開始時刻および放送終了時刻は既知であるものとする。
【００５３】
図９に戻る。ステップＳ３２において、無音区間検出部３３は、ステップＳ３１で無音閾値決定部３１から入力された閾値に基づいて無音区間を検出する。この無音区間検出処理の詳細について、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【００５４】
ステップＳ５１において、A/D変換部３２は、チューナ２から入力された、所定の微少時間の音声信号（アナログ）を所定のサンプリング周波数、および所定の量子化レベルでデジタル化し、得られたデジタル音声信号（例えば、図１１(A)）を無音閾値決定部３１に出力する。無音区間検出部３３は、ステップＳ５２において、A/D変換部３２から入力されたデジタル音声信号を、図１１(B)に示すように絶対値化し、ステップＳ５３において、絶対値化されたサンプルのレベルの平均値（図１１(C)）を演算する。
【００５５】
ステップＳ５４において、無音閾値決定部３１は、ステップＳ５３で得た平均値が、無音閾値決定部３１から入力された閾値よりも小さいか否かを判定し、平均値が閾値よりも小さいと判定した場合、ステップＳ５５に進む。ステップＳ５５において、無音区間検出部３３は、この区間を無音区間と判定し、その情報をシーンチェンジ検出部３５に出力する。
【００５６】
反対に、ステップＳ５４において、平均値が閾値よりも小さくないと判定された場合、ステップＳ５６に進む。ステップＳ５６において、無音区間検出部３３は、この区間を無音区間ではない（有音区間である）と判定し、その情報をシーンチェンジ検出部３５に出力する。
【００５７】
図９のステップＳ３３にリターンする。ステップＳ３３において、シーンチェンジ検出部３５は、入力された前後する２枚のフレームにおけるシーンチェンジを検出し、その結果をＣＭ区間検出部３６に出力する。このシーンチェンジ検出処理の詳細について、図１３のフローチャートを参照して説明する。
【００５８】
ステップＳ６１において、シーンチェンジ検出部３５は、無音区間検出部３３から入力された情報が無音区間を示すものであるか否かを判定し、入力された情報が無音区間を示す情報であると判定した場合、ステップＳ６２に進む。
【００５９】
ステップＳ６２において、シーンチェンジ検出部３５は、入力された前後する２枚のフレーム画像の相関値Ｅを演算する。具体的には、図１４に示すように、遅延部３４を介して入力された画像（遅延画像）と、遅延部３４を介さずに入力された画像（スルー画像）の対応する画素の画素値の差の絶対値の総和が相関値Ｅとして次式により演算される。
Ｅ＝Σ｜Ｄij−Ｓij｜
ただし、Ｄij，Ｓijは、それぞれ、遅延画像またはスルー画像の座標（ｉ，ｊ）の画素値を表している。なお、この相関値Ｅは、フレーム間の相関の程度が小さいくなると、その値は大きくなり、フレーム間の相関の程度が大きくなると、その値は小さくなる。
【００６０】
ステップＳ６３において、シーンチェンジ検出部３５は、ステップＳ６２で得られた相関値Ｅが所定の閾値よりも大きいか否かを判定し、相関値Ｅが所定の閾値よりも大きい（フレーム間の相関の程度が小さい）と判定した場合、ステップＳ６４に進む。
【００６１】
ステップＳ６４において、シーンチェンジ検出部３５は、入力された前後する２枚のフレーム間にはシーンチェンジが存在すると判定して、その情報をＣＭ区間検出部３６に出力する。
【００６２】
反対に、ステップＳ６３において、相関値Ｅが所定の閾値よりも大きくない（フレーム間の相関の程度が大きい）と判定された場合、ステップＳ６５に進む。
【００６３】
ステップＳ６５において、シーンチェンジ検出部３５は、入力された前後する２枚のフレーム間にはシーンチェンジがないと判定して、その情報をＣＭ区間検出部３６に出力する。
【００６４】
なお、ステップＳ６１において、無音区間を示す情報ではないと判定された場合、その情報がＣＭ区間検出部３６に出力される。
【００６５】
図９のステップＳ３４にリターンする。ステップＳ３４において、ＣＭ区間検出部３６は、内蔵するメモリに２値化して記憶している過去１分間のフレーム単位の音声多重モード信号およびシ−ンチェンジ検出部３５からの情報に基づいてＣＭ区間を判定する。
【００６６】
すなわち、ＣＭ区間検出部３６に内蔵されるメモリには、図１５に示すように、音声多重モード信号（Audio_Multi[]）については、ステレオモードが１、モノラルモードおよび２カ国語モードが０として記録され、シーンチェンジ検出部３５から入力された情報（Scene_Change[]））については、シーンチェンジであるフレームには１、シーンチェンジではないフレームには０が記録されている。
【００６７】
ＣＭ区間検出部３６は、内蔵するメモリを参照し、図１６(A)に示すように、シーンチェンジを示す信号が１であるフレーム（シーンチェンジ点）毎に区間（いまの場合、シーンチェンジ区間０乃至１０）を区切り、各シーンチェンジ区間を構成するフレーム数を３０で除算することにより、その区間の時間を演算する。また、ＣＭ区間検出部３６は、図１６(B)に示すように、音声多重モード信号が１であって連続しているフレームをステレオ区間とする。さらに、ＣＭ区間検出部３６は、図１６(C)に示すように、単独のシーンチェンジ区間の時間、または隣接する複数のシーンチェンジ区間の合計時間が１５秒の整数倍であり、且つ、ステレオ区間である区間をＣＭ区間と判定し、ＣＭ区間の開始点および終了点を示す信号をタイミング信号発生回路２２に出力する。
【００６８】
以上のように、本発明を適用したDVRのサムネイル画像記録処理においては、テレビジョン放送の本編だけを周期的に、特に、本編の内容を強く反映していることが多いＣＭ終了直後のサムネイル画像を記録するようにしたので、記録媒体８に記録されたサムネイル画像は、本編の内容を把握する場合や検索する場合に役立つものとなる。
【００６９】
なお、上記各処理を行うコンピュータプログラムは、磁気ディスク、CD-ROM等の情報記録媒体よりなる提供媒体のほか、インターネット、デジタル衛星などのネットワーク提供媒体を介してユーザに提供することができる。
【００７０】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、本編の静止画像だけを記録することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したDVRの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のサムネイル画像作成回路４の構成例を示すブロック図である。
【図３】  DVRのサムネイル画像記録処理を説明するフローチャートである。
【図４】図２のタイミング信号発生回路２２の動作を説明するフローチャートである。
【図５】タイミング信号の発生時期を説明するための図である。
【図６】図３のステップＳ３のサムネイル画像生成処理を説明するフローチャートである。
【図７】  DVRのサムネイル画像記録処理を説明するための図である。
【図８】図２のＣＭ検出回路２１の構成例を示すブロック図である。
【図９】ＣＭ検出回路２１の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】図８の無音閾値決定部３１の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】図８の無音閾値決定部３１の動作を説明するための図である。
【図１２】図９のステップＳ３２の無音区間検出処理を説明するフローチャートである。
【図１３】図９のステップＳ３３のシーンチェンジ検出処理を説明するフローチャートである。
【図１４】シーンチェンジ検出処理を説明するための図である。
【図１５】ＣＭ区間検出部３６に内蔵されるメモリに記録されている情報を説明するための図である。
【図１６】ＣＭ区間検出部３６の処理を説明するための図である。
【符号の説明】
２  チューナ，  ３  変調回路，  ４  サムネイル画像作成回路，  ５  変調回路，  ６，７  書き込み回路，  ８，９  記録媒体，  １０，１１  読み取り回路，  ２１  ＣＭ検出回路，  ２２  タイミング信号発生回路，  ２３  タイマ，  ２４  遅延回路，  ２５  画像縮小回路
【図１】
0004158250.tif 000002
【図２】
0004158250.tif 000003
【図３】
0004158250.tif 000004
【図４】
0004158250.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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