(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置具が挿通される処置具挿通チャンネルと、前記処置具が処置具挿通チャンネルに挿通されているかどうかを判別する処置具判別手段とを備えた電子内視鏡と、
前記電子内視鏡の利用状況を記録する、記録装置とを有し、
前記記録装置は、
メモリ手段と、
前記処置具判別手段による判別結果をもとに、前記処置具が前記処置具挿通チャンネルに挿通された回数をカウントし前記メモリ手段に記録する、処置具挿通回数記録手段と、を有することを特徴とする、電子内視鏡システム。
【請求項２】
前記処置具挿通チャンネルの中途には前記処置具によって押圧されるスイッチ部材が配設され、
前記処置具判別手段は前記スイッチ部材が前記処置具によって押圧されているかどうかを検知することによって、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿入されているかどうかを判別することを特徴とする、請求項１に記載の電子内視鏡システム。
【請求項３】
前記処置具挿通チャンネルの中途には発光素子と、前記発光素子からの光を受光する受光素子が、前記処置具挿通チャンネルに処置具が挿通されたときこの処置具が前記発光素子から前記受光素子に向かう光線を遮断するように配設され、
前記処置具判別手段は前記発光素子から前記受光素子に向かう光線が遮断されているかどうかを判別することによって、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿入されているかどうかを判別することを特徴とする、請求項１に記載の電子内視鏡システム。
【請求項４】
前記処置具判別手段は、前記処置具挿通チャンネルに挿入されている処置具の種類を検知し、
前記処置具挿通回数記録手段は、前記処置具の種類別に処置具が前記処置具挿通チャンネルに挿通された回数をカウントし前記メモリ手段に記録することを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項５】
前記処置具挿通チャンネルの中途にはバーコードリーダが配設され、
前記処置具判別手段は前記バーコードリーダの読み取り結果に基づいて前記処置具挿通チャンネルに挿入されている処置具の種類を検知することを特徴とする、請求項４に記載の電子内視鏡システム。
【請求項６】
前記電子内視鏡システムはさらに、
前記電子内視鏡が着脱自在に装着される内視鏡用プロセッサと、
前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されているかどうかを判別する、内視鏡装着判別手段とを有し、
前記記録装置はさらに、
前記内視鏡装着判別手段による判別結果をもとに、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着された回数をカウントし前記メモリ手段に記録する、内視鏡装着回数記録手段を有することを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項７】
前記電子内視鏡システムはさらに、
前記電子内視鏡が着脱自在に装着される内視鏡用プロセッサと、
前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されているかどうかを判別する、内視鏡装着判別手段とを有し、
前記記録装置はさらに、
時間を計測するタイマ手段と、
前記内視鏡装着判別手段による判別結果をもとに、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されている時間を前記タイマ手段を用いて計測し、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されていた累計時間を前記メモリ手段に記録する、内視鏡装着時間記録手段と、を有することを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項８】
前記電子内視鏡システムはさらに、
前記電子内視鏡が装着される内視鏡用プロセッサを有し、
前記記録装置はさらに、
時間を計測するタイマ手段と、
前記内視鏡用プロセッサに内蔵され、前記内視鏡のライトガイドに照明光を供給する光源ランプが点灯している時間を前記タイマ手段を用いて計測し、前記光源ランプが点灯していた累計時間を前記メモリ手段に記録する、光源ランプ点灯時間記録手段と、を有することを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項９】
前記電子内視鏡システムはさらに、
前記電子内視鏡が装着される内視鏡用プロセッサを有し、
前記記録装置はさらに、
時間を計測するタイマ手段と、
前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されている時間を前記タイマ手段を用いて計測し、前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されていた累計時間を前記メモリ手段に記録する、プロセッサ電源投入時間記録手段と、を有することを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項１０】
前記電子内視鏡システムはさらに、
前記電子内視鏡が着脱自在に装着される内視鏡用プロセッサと、
前記電子内視鏡の撮像素子が撮像した画像を記録媒体に記録可能な画像撮影手段とを有し、
前記記録装置はさらに、
前記画像撮影手段が画像を記録媒体に記録した回数をカウントし前記メモリ手段に記録する、画像撮影回数記録手段を有することを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項１１】
前記記録装置が前記内視鏡用プロセッサに備えられていることを特徴とする、請求項６から請求項１０のいずれかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項１２】
前記記録装置が、前記内視鏡に内蔵されていることを特徴とする、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項１３】
前記内視鏡システムが、少なくとも一台の内視鏡と接続し、前記内視鏡を監視するコンピュータを有し、
前記記録装置は、前記コンピュータに内蔵されていることを特徴とする、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項１４】
前記内視鏡システムは、前記内視鏡の種類を判別する、内視鏡判別手段を有し、
前記記録手段は前記電子内視鏡の利用状況を内視鏡の種類別に分類して記録することを特徴とする、請求項１から請求項１３のいずれかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項１５】
前記電子内視鏡は前記電子内視鏡の製造番号が記憶された製造番号記憶手段を有し、
前記内視鏡判別手段は、前記製造番号記憶手段の内容を読み取ることによって前記電子内視鏡の種類を判別することを特徴とする、請求項１４に記載の電子内視鏡システム。
【請求項１６】
前記内視鏡システムが、前記メモリ手段に記憶された内容をクリアする、リセット手段を有することを特徴とする、請求項１から請求項１５のいずれかに記載の電子内視鏡システム。
【請求項１７】
電子内視鏡システムの利用状況を記録する、電子内視鏡システムの利用状況記録方法であって、
処置具が電子内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通されていないとき、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿通されるまで待機する、第１の待機ステップと、
前記第１の待機ステップ中に、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿通されたとき、メモリ手段に記憶された処置具挿通回数をカウントアップする、第１の処置具挿通回数記録ステップと、を有することを特徴とする、電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項１８】
電子内視鏡システムの利用状況を記録する、電子内視鏡システムの利用状況記録方法であって、
処置具が電子内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通されていないとき、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿通されるまで待機する、第１の待機ステップと、
前記第１の待機ステップ中に、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿通されたとき、前記処置具挿通チャンネルに挿入されている処置具の種類を検知する処置具種類検知ステップと、
メモリ手段に記憶され、処置具の種類別に分類された処置具挿通回数のうち、前記処置具種類検知ステップによって検知された処置具種類に該当する処置具の種類別に分類された処置具挿通回数をカウントアップする、第１の処置具挿通回数記録ステップと、を有することを特徴とする、電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項１９】
前記電子内視鏡システムの利用状況記録方法はさらに、
電子内視鏡が内視鏡用プロセッサに装着されていないとき、前記内視鏡用プロセッサに前記電子内視鏡が装着されるまで待機する、第２の待機ステップと、
前記第２の待機ステップ中に、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されたとき、メモリ手段に記憶された内視鏡装着回数をカウントアップする、内視鏡装着回数記録ステップと、を有することを特徴とする請求項１７もしくは１８に記載の電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項２０】
前記電子内視鏡システムの利用状況記録方法はさらに、
電子内視鏡が内視鏡用プロセッサに装着されていないとき、前記内視鏡用プロセッサに前記電子内視鏡が装着されるまで待機する、第２の待機ステップと、
前記第２の待機ステップ中、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されたときの時刻を計測する、第１の時刻計測ステップと、
前記第１の時刻計測後、前記内視鏡用プロセッサから前記電子内視鏡が取り外されるまで待機する、第３の待機ステップと、
前記第３の待機ステップ中、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサから取り外されたときの時刻を計測する、第２の時刻計測ステップと、
前記第１の時刻計測ステップと前記第２の時刻計測ステップの計測結果から、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されていた時間を演算する、内視鏡装着時間演算ステップと、
メモリ手段に記憶された累計内視鏡装着時間に前記内視鏡装着時間演算ステップの演算結果を加算する、累計内視鏡装着時間記録ステップと、を有することを特徴とする、請求項１７もしくは１８に記載の電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項２１】
前記電子内視鏡システムの利用状況記録方法はさらに、
内視鏡用プロセッサに内蔵され、電子内視鏡のライトガイドに照明光を供給する光源ランプが点灯していないとき、前記光源ランプが点灯するまで待機する、第４の待機ステップと、
前記第４の待機ステップ中、前記光源ランプが点灯したときの時刻を計測する、第３の時刻計測ステップと、
前記第３の時刻計測後、前記光源ランプが消灯するまで待機する、第５の待機ステップと、
前記第５の待機ステップ中、前記光源ランプが消灯したときの時刻を計測する、第４の時刻計測ステップと、
前記第３の時刻計測ステップと前記第４の時刻計測ステップの計測結果から、前記光源ランプが点灯していた時間を演算する、光源ランプ点灯時間演算ステップと、
メモリ手段に記憶された累計光源ランプ点灯時間に前記光源ランプ点灯時間演算ステップの演算結果を加算する、累計光源ランプ点灯時間記録ステップと、を有することを特徴とする、請求項１７もしくは１８に記載の電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項２２】
前記電子内視鏡システムの利用状況記録方法はさらに、
内視鏡用プロセッサの電源が投入されていないとき、前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されるまで待機する、第６の待機ステップと、
前記第６の待機ステップ中、前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されたときの時刻を計測する、第５の時刻計測ステップと、
前記第５の時刻計測後、前記内視鏡用プロセッサの電源が停止するまで待機する、第７の待機ステップと、
前記第７の待機ステップ中、前記内視鏡用プロセッサの電源が停止したときの時刻を計測する、第６の時刻計測ステップと、
前記第５の時刻計測ステップと前記第６の時刻計測ステップの計測結果から、前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されていた時間を演算する、電源投入時間演算ステップと、
メモリ手段に記憶された前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されていた累計時間に前記電源投入時間演算ステップの演算結果を加算する、累計電源投入時間記録ステップと、を有することを特徴とする、請求項１７もしくは１８に記載の電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項２３】
前記電子内視鏡システムの利用状況記録方法は、さらに、
前記画像撮影手段が画像を記録媒体に記録したことを検知する、画像撮影検知ステップと、
前記画像撮影検知ステップにおいて前記画像撮影手段が画像を記録媒体に記録したことを検知したとき、メモリ手段に記憶された画像撮影回数をカウントアップする、画像撮影回数記録ステップと、を有することを特徴とする、請求項１７もしくは１８に記載の電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項２４】
前記電子内視鏡システムの利用状況記録方法は、
内視鏡用プロセッサに接続された電子内視鏡の種類を判別する、内視鏡判別ステップを有し、
前記内視鏡システムの利用状況は前記電子内視鏡の種類別に分類して記録されることを特徴とする、請求項１９から請求項２３のいずれかに記載の電子内視鏡システムの利用状況記録方法。
【請求項２５】
少なくとも請求項１７から請求項２４のいずれかの方法を、ＣＰＵが処理可能なプログラムとして格納した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも１台の電子内視鏡と、電子内視鏡の固体撮像素子からの電気信号を処理してモニタやビデオプリンタ等の出力手段に出力する、内視鏡用プロセッサを備えた電子内視鏡システムおよび電子内視鏡システムの利用状況記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤなどの固体撮像素子を先端に備えた電子内視鏡は、一般に固体撮像素子からの電気信号を処理してモニタやビデオプリンタ等の出力手段に出力する、内視鏡用プロセッサと共に利用される。
【０００３】
電子内視鏡はこの内視鏡用プロセッサに着脱自在に接続される。また、通常は内視鏡用プロセッサは、複数種類の電子内視鏡と接続可能であり、従って、観察／処置を行う部位に適した電子内視鏡を適宜この内視鏡用プロセッサに接続して使用することにより、複数種類の電子内視鏡を使用する場合においても内視鏡用プロセッサの台数は１台で済む。
【０００４】
このような、１台の内視鏡用プロセッサと少なくとも１つの電子内視鏡とで構成される電子内視鏡システムは１セット数万ドル以上と高価であるため、レンタルで利用されるケースが多い。また、電子内視鏡システムをレンタルで利用する場合、この電子内視鏡システムの単位期間（例えば１ヶ月）あたりの使用料金は通常、電子内視鏡システムの利用状況に応じて支払われる。なお、このような場合は、電子内視鏡システムが設置された病院または診療所を定期的に訪問するセールスマンやサービスマンが、電子内視鏡システムの利用状況をチェックして使用料金を徴収する。
【０００５】
ここで、従来は電子内視鏡システムが利用された診察または処置時のカルテの枚数を利用者（すなわち病院または診療所）が自己申告し、セールスマンまたはサービスマンはこのカルテの枚数に所定の係数を掛けることによって電子内視鏡システムの使用料金を計算し、徴収していた。
【０００６】
しかしながら、従来は利用者側の自己申告に基づいて内視鏡システムの使用料金を計算しているため、あらかじめ電子内視鏡システムが利用された診察または処置時のカルテを利用者側で抽出しておかねばならず、利用者側の負担が大きかった。
【０００７】
また、一回の診察または処置において電子内視鏡が使用される回数は必ずしも一定ではない。したがって、カルテの枚数は電子内視鏡システムの利用状況を必ずしも反映しておらず、電子内視鏡システムの利用状況をより正確に反映する指標の確立が望まれていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の問題に鑑み、電子内視鏡の利用状況を自動的かつ正確に取得可能な電子内視鏡システムおよび電子内視鏡システムの利用状況記録方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するため、請求項１に記載の電子内視鏡システムは、電子内視鏡が内視鏡用プロセッサに装着されているかどうかを判別する、内視鏡装着判別手段と、前記電子内視鏡の利用状況を記録する、記録装置とを有し、
前記記録装置は、メモリ手段と、前記内視鏡装着判別手段による判別結果をもとに、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着された回数をカウントし前記メモリ手段に記録する、内視鏡装着回数記録手段を有している。
【００１０】
従って、請求項１に記載の電子内視鏡システムによれば、セールスマンまたはサービスマンは、単位期間内に前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着された回数（電子内視鏡が体腔内に挿置された回数とほぼ等価）を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの回数に所定の係数を掛けることにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００１１】
また、前記記録装置が、時間を計測するタイマ手段と、前記内視鏡装着判別手段による判別結果をもとに、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されている時間を前記タイマ手段を用いて計測し、前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されていた累計時間を前記メモリ手段に記録する内視鏡装着時間記録手段を有する構成としてもよい（請求項２）。
【００１２】
このような構成とすることにより、セールスマンまたはサービスマンは、単位期間内に前記電子内視鏡が前記内視鏡用プロセッサに装着されていた累計時間を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの累計時間に所定の係数を掛けることにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００１３】
また、前記記録装置が、前記内視鏡用プロセッサに内蔵され、前記内視鏡のライトガイドに照明光を供給する光源ランプが点灯している時間を前記タイマ手段を用いて計測し、前記光源ランプが点灯していた累計時間を前記メモリ手段に記録する、光源ランプ点灯時間記録手段を有する構成としてもよい（請求項３）。
【００１４】
このような構成とすることにより、セールスマンまたはサービスマンは、単位期間内に前記内視鏡用プロセッサの光源ランプが点灯していた累計時間を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの累計時間に所定の係数を掛けることにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００１５】
また、前記記録装置が、前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されているしている時間を前記タイマ手段を用いて計測し、前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されていた累計時間を前記メモリ手段に記録する、プロセッサ電源投入時間記録手段を有する構成としてもよい（請求項４）。
【００１６】
このような構成とすることにより、セールスマンまたはサービスマンは、単位期間内に前記内視鏡用プロセッサの電源が投入されていた累計時間を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの累計時間に所定の係数を掛けることにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００１７】
また、前記電子内視鏡システムが画像撮影機能を有している場合は、前記記録装置が、前記画像撮影手段が画像を記録媒体に記録した回数をカウントし前記メモリ手段に記録する画像撮影回数記録手段を有する構成としてもよい（請求項５）。
【００１８】
多くの電子内視鏡システムは、電子内視鏡の操作部に配置された撮影ボタンを押すことにより、内視鏡用プロセッサが撮影ボタンが押下された時点に撮像された画像を静止画像データとしてメモリやハードディスク等に記録し、ビデオプリンタで印刷する等の出力をする機能を備えている。従って、請求項５記載の電子内視鏡システムを使用している病院または診療所においては、セールスマンまたはサービスマンは、単位期間内の内視鏡画像撮影回数を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの回数に所定の係数を掛けることにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００１９】
また、電子内視鏡が処置具が挿通される処置具挿通チャンネルを有している場合、電子内視鏡が処置具が処置具挿通チャンネルに挿通されているかどうかを判別する処置具判別手段を備え、前記記録装置が、前記処置具判別手段による判別結果をもとに、前記処置具が前記処置具挿通チャンネルに挿通された回数をカウントし前記メモリ手段に記録する、処置具挿通回数記録手段を有する構成としてもよい（請求項６）。
【００２０】
このような構成とすることにより、セールスマンまたはサービスマンは、単位期間内に前記電子内視鏡の処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿通された回数（処置具が使用された回数とほぼ等価）を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの回数に所定の係数を掛けることにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００２１】
なお、前記処置具挿通チャンネルの中途には前記処置具によって押圧されるスイッチ部材が配設され、前記処置具判別手段は前記スイッチ部材が前記処置具によって押圧されているかどうかを検知することによって、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿入されているかどうかを判別することが可能である（請求項７）。
【００２２】
あるいは、前記処置具挿通チャンネルの中途には発光素子と、前記発光素子からの光を受光する受光素子が、前記処置具挿通チャンネルに処置具が挿通されたときこの処置具が前記発光素子から前記受光素子に向かう光線を遮断するように配設され、前記処置具判別手段は前記発光素子から前記受光素子に向かう光線が遮断されているかどうかを判別することによっても、前記処置具挿通チャンネルに前記処置具が挿入されているかどうかを判別することが可能である（請求項８）。
【００２３】
また、前記処置具判別手段は、前記処置具挿通チャンネルに挿入されている処置具の種類を検知し、前記処置具挿通回数記録手段は、前記処置具の種類別に処置具が前記処置具挿通チャンネルに挿通された回数をカウントし前記メモリ手段に記録する構成としてもよい（請求項９）。
【００２４】
このような構成とすることにより、セールスマンまたはサービスマンは、処置具の種類別に分類された、単位期間内に処置具が前記処置具挿通チャンネルに挿通された回数を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの回数のそれぞれに処置具の種類に応じた重み付け係数を掛け、加算することにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００２５】
なお、前記処置具挿通チャンネルの中途にはバーコードリーダが配設され、前記処置具判別手段は前記バーコードリーダの読み取り結果に基づいて前記処置具挿通チャンネルに挿入されている処置具の種類を検知することが可能である（請求項１０）。
【００２６】
また、前記電子内視鏡システムが、前記電子内視鏡の種類を判別する、内視鏡判別手段を有し、前記記録手段は前記電子内視鏡の利用状況を内視鏡の種類別に分類して記録する構成としても構わない（請求項１１）。
【００２７】
このような構成とすることにより、セールスマンまたはサービスマンは、電子内視鏡の種類別に分類された、単位期間内の前記電子内視鏡の利用状況を容易に取得できる。セールスマンまたはサービスマンは、例えばこの利用状況を示す数値のそれぞれに電子内視鏡の種類に応じた重み付け係数を掛け、加算することにより単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する。
【００２８】
なお、前記電子内視鏡が前記電子内視鏡の製造番号が記憶された製造番号記憶手段を有し、前記内視鏡判別手段が、前記製造番号記憶手段の内容を読み取ることによって前記電子内視鏡の種類を判別することが可能である（請求項１２）
【００２９】
また、前記内視鏡システムが、前記メモリ手段に記憶された内容をクリアする、リセット手段を有する構成としてもよい（請求項１３）。セールスマンまたはサービスマンが、単位期間あたりの内視鏡の使用料金を計算し、徴収する毎にこのリセット手段を用いて単位期間内の前記電子内視鏡の利用状況を示す数値をクリアすることにより、セールスマンまたはサービスマンは単位期間内の前記電子内視鏡の利用状況を直接（何らかの演算を行うことなく）取得することが可能となる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態による電子内視鏡システムの全体図を模式的に示したものである。
【００３１】
電子内視鏡システム１は電子内視鏡１００と、この電子内視鏡１００が着脱自在に装着される内視鏡用プロセッサ２００とを有する。
【００３２】
内視鏡用プロセッサ２００は光源部２０３、タイミングコントロール２０４、システムコントロール２０５、フロントパネルスイッチ２０７およびメモリ２０８を有する。光源部２０３、タイミングコントロール２０４、システムコントロール２０５、フロントパネルスイッチ２０７およびメモリ２０８はバス２０２を介して相互に接続されている。
【００３３】
タイミングコントロール２０４は電子内視鏡１００の先端に設けられたCCD１０４を駆動するCCDドライブ信号を生成する。生成されたCCDドライブ信号は、電子内視鏡１００のコネクタ部１２０からCCD１０４にわたって配設された制御用ケーブル１０５を通ってCCD１０４に伝達される。
【００３４】
また、内視鏡用プロセッサ２００の光源部２０３は電子内視鏡１００のライトガイド１０３の入射端に光を入射させる。すなわち、ライトガイド１０３の入射端に入射された光はライトガイド１０３を通って電子内視鏡１００の挿入管１０１の先端のライトガイド１０３の射出端に達し、電子内視鏡１００の挿入管１０１の周囲の体腔内を照らす。
【００３５】
またCCD１０４で撮像された映像信号は、電子内視鏡１００のコネクタ部１２０からCCD１０４にわたって配設された映像ケーブル１０６を通って内視鏡用プロセッサ２００内の映像信号処理回路２０１に伝達される。映像信号処理回路２０１はこの映像信号を処理してNTSC信号等のビデオ信号に変換し、内視鏡用プロセッサ２００に接続されたモニタ３００上に表示する。なお、本発明の実施の形態においてはCCD１０４で撮像された映像の出力先はモニタのみに制限されるものではなく、医用画像ファイリング装置としてのコンピュータ４００やビデオプリンタ５００や更には他の出力機器、例えばＶＣＲ等に出力する構成とすることができる。
【００３６】
これらの動作は、内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５にて制御され、色の調整や輪郭強調の程度など、コントロールされる。システムコントロール２０５にはキーボード６００などの外部入力装置が接続され、その入力を元に、動作を切り替えたり、映像信号に文字情報をインポーズさせることが出来る。
【００３７】
内視鏡用プロセッサ２００のフロントパネルスイッチ２０７は操作ボタンが配置されており、これらの操作ボタンを押すことにより発せられる操作ボタン信号はシステムコントロール２０５に入力され、この信号を元に内視鏡用プロセッサ２００や電子内視鏡１００等の制御が行われる。例えば、フロントパネルスイッチ２０７を操作して、電子内視鏡１００のCCD１０４が撮像した映像信号をディジタル信号にコンバートして図示しない画像メモリに保存時静止画像データとすることが可能である。更に、フロントパネルスイッチ２０７の操作ボタンの操作により、画像メモリ２０８に保存された静止画像データを、内視鏡用プロセッサ２００に接続されたコンピュータ４００に転送したり、ビデオプリンタ５００に出力して静止画像を印刷させたりすることが可能である。
【００３８】
電子内視鏡１００の挿入管１０１には生検鉗子等の処置具が挿通される処置具挿通チャンネル１０２が配設されている。処置具は電子内視鏡１００の操作部１０８に備えられた処置具口１０７より処置具挿通チャンネル１０２内を挿通され、挿入管１０１の先端よりその先端部を露出する。
【００３９】
また、電子内視鏡１００の操作部１０８には操作スイッチ１０９を有している。この操作スイッチ１０９を操作することにより、電子内視鏡１００を操作することが可能である。例えば、フロントパネルスイッチ２０７の操作ボタンを操作する場合と同様、電子内視鏡１００のCCD１０４が撮像した映像信号をディジタル信号所定のフォーマットの画像ファイルにコンバートして画像メモリに保存し、静止画像データとすることが可能である。更に、操作スイッチ１０９の操作により、画像メモリに保存された静止画像データに基づく映像信号を、ビデオプリンタに出力して静止画像を印刷させたりすることが可能である。
【００４０】
本発明の実施の形態におけるシステムコントロール２０５は、電子内視鏡１００および内視鏡用プロセッサ２００を制御すると共に、内視鏡や内視鏡に挿通可能な処置具の種類、内視鏡の挿入回数、内視鏡の総挿入時間、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入時間や光源部２０３の光源ランプの点灯時間、ビデオプリンタ５００による静止画像の印刷等の内視鏡画像の撮影の回数、内視鏡に処置具が挿入された回数、処置具の総挿入時間を監視し、不揮発性メモリであるメモリ２０８に監視結果を記録することが可能である。
【００４１】
この監視結果のうち、内視鏡の挿入回数および内視鏡の総挿入時間は内視鏡の種類／製造番号別に分類して記録可能である。同様に、内視鏡に処置具が挿入された回数や処置具の総挿入時間は処置具の種類／製造番号別に分類して記録可能である。
【００４２】
図２は、システムコントロール２０５における、内視鏡の種類に関わらず、どのような内視鏡が挿入されても同じ変数nをカウントアップするルーチンを示すフローである。なお、本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入と共に起動され、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入中は常に実行されて電子内視鏡１００の監視を行う一種の常駐プログラムである。なお、ステップS104（後述）にてリセットされない限り、内視鏡用プロセッサ２００の電源が遮断されても記録内容が保持されるメモリ２０８によって、変数nの値は保持される。
【００４３】
ステップS101では、内視鏡が装着されたかどうかを監視している。すなわち、電子内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に装着されるまで待機する（S101：No）。ステップS101において電子内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に装着されていることが確認された場合は（S101：Yes）、ステップS102に進み、変数nをカウントアップする。次いでステップS103に進む。
【００４４】
ステップS103では契約更新が行われるかどうかのチェックが行われる。契約更新が行われないのであれば（S103 : No）、ステップS101に戻る。すなわち、契約更新が行われるまで、内視鏡が挿入されるたびにステップS102でnがカウントアップされる。
【００４５】
一方、契約更新が行われるならば（S103 : No）ステップS104に進み、変数nの値が０にリセットされる。なお、契約更新作業は、セールスマン／サービスマンがキーボード４００からのサービスメニュー等の操作などで行ったり、サービス用のコンピュータを内視鏡用プロセッサ２００に接続しコンピューターを操作することにより実施される。また、契約更新作業によってセールスマン或いはサービスマンは（ステップS104にてリセットされる前の）nの値を取得する。
【００４６】
このnの値に対して、内視鏡挿入回数毎の課金額をm1とする。内視鏡システムの使用料金Ｐ１は数１によって求められ、セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ１を徴収する。
【数１】
0004172922.tif 000002
【００４７】
図３に内視鏡の種類毎に挿入回数をカウントする変数を設定し、内視鏡が挿入される毎にそれぞれの変数を内視鏡の種類に応じてカウントアップするフローを示す。これにより、それぞれに発売金額の異なる内視鏡毎に応じた課金額を設定し、それぞれの内視鏡の使用頻度に応じて料金を徴収することが可能となる。なお、本フローにおいては、内視鏡Ａ、内視鏡Ｂ、およびその他の内視鏡の挿入回数をそれぞれnA, nB, nC、１挿入あたりの課金額をそれぞれm1A, m1B, m1Cとする。
【００４８】
なお、本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入と共に起動され、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入中は常に実行されて電子内視鏡１００の監視を行う一種の常駐プログラムである。なお、変数nA、nB、nCの値はメモリ２０８に保持され、ステップS208（後述）にてリセットされない限り、内視鏡用プロセッサ２００の電源が遮断されても保持される。
【００４９】
ステップS201では、内視鏡が挿入されたかどうかを監視している。すなわち、電子内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に装着されるまで待機する（S201：No）。ステップS201において電子内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に装着されていることが確認された場合は（S201：Yes）、ステップS202に進む。
【００５０】
ステップS202でそれが内視鏡Aかどうかを判別し、それが内視鏡Aの場合は（S202：Yes）ステップS203で変数nAをカウントアップし、さらにステップS207に進む。内視鏡Aでなかった場合は（S202：No）、ステップS204に進む。ステップS204ではそれが内視鏡Bかどうかを判別し、それが内視鏡Bの場合は（S204：Yes）ステップS205で変数nBをカウントアップし、さらにステップS207に進む。内視鏡Aでも内視鏡Bでもなかった場合は（S204：No）、その他の内視鏡としてステップS207でnCをカウントアップし、さらにステップS207に進む。
【００５１】
ステップS207では契約更新が行われるかどうかのチェックが行われる。契約更新が行われないのであれば（S207 : No）、ステップS201に戻る。すなわち、契約更新が行われるまで、内視鏡が挿入されるたびにステップS201に続くステップにてnA、nB、あるいはnCのいずれかがカウントアップされる。
【００５２】
一方、契約更新が行われるならば（S207 : No）ステップS208に進み、変数nA，nB，およびnCの値が０にリセットされる。なお、契約更新作業は、セールスマン／サービスマンがキーボードからのサービスメニュー等の操作などで行ったり、サービス用のコンピュータを接続しコンピューターを操作することにより実施される。また、契約更新作業によってセールスマン或いはサービスマンは（ステップS208にてリセットされる前の）nA，nB，およびnCの値を取得する。
【００５３】
ここで、内視鏡システムの使用料金Ｐ２は数２によって求められ、セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ２を徴収する。
【数２】
0004172922.tif 000003
【００５４】
図４に、内視鏡毎に総挿入時間を記録する変数を設定し、それぞれの内視鏡が挿入される毎にそれぞれの定数に内視鏡が挿入されている時間を追加するフローを示す。これにより、それぞれの内視鏡の使用時間に応じて料金を徴収することが可能となる。なお、本フローにおいては、内視鏡Ａ、内視鏡Ｂ、およびその他の内視鏡の挿入時間をそれぞれtA, tB, tC、単位時間あたりの課金額をそれぞれm2A, m2B, m2Cとする。
【００５５】
なお、本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入と共に起動され、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入中は常に実行されて電子内視鏡１００の監視を行う一種の常駐プログラムである。なお、変数tA、tB、tCの値はメモリ２０８に保持され、ステップS308（後述）にてリセットされない限り、内視鏡用プロセッサ２００の電源が遮断されても保持される。
【００５６】
ステップS301で内視鏡が挿入されると、ステップS302でそれが内視鏡Aかどうかを判別し、それが内視鏡Aの場合は（S302：Yes）ステップS304Aに進む。一方、内視鏡Aでない場合は（S302：No）、ステップS303に進み、挿入された内視鏡が内視鏡Bかどうかを判別する。挿入された内視鏡が内視鏡Bであれば（S303：Yes）、ステップS304Bに進む。一方、内視鏡Bでない場合は（S303：No）、ステップS304Cに進む。
【００５７】
ステップS304Aでは、t1Aに内視鏡が挿入したときの時刻が代入される。次いでステップS305Aに進む。ステップS305Aでは内視鏡が抜去されるまで待機し、内視鏡が抜去されたことを判別すると、ステップS306Aに進む。ステップS306Aでは内視鏡が抜去された時刻をt2Aに代入する。次いでステップS307Aに進み、tAに（t2A−t1A）を加え、内視鏡Aの総挿入時刻tAを更新する。
【００５８】
挿入された内視鏡が内視鏡Bやそれ以外の内視鏡である場合も同様に、ステップS304B〜S307BおよびS304C〜S307Cにて挿入時と抜去時の時刻から総挿入時間tBおよびtCを計算する。次いでステップS308に進む。ステップS308では契約更新が行われるかどうかのチェックが行われる。契約更新が行われないのであれば（S308 : No）、ステップS301に戻る。
【００５９】
一方、契約更新が行われるならば（S308 : Yes）ステップS309に進み、変数tA，tB，およびtCの値が０にリセットされる。なお、契約更新作業は、セールスマン／サービスマンがキーボードからのサービスメニュー等の操作などで行ったり、サービス用のコンピュータを接続しコンピューターを操作することにより実施される。また、契約更新作業によってセールスマン或いはサービスマンは（ステップS309にてリセットされる前の）tA，tB，およびtCの値を取得する。
【００６０】
ここで、内視鏡システムの使用料金Ｐ３は数３によって求められ、セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ３を徴収する。
【数３】
0004172922.tif 000004
【００６１】
また、内視鏡の種類を特定せずに、全内視鏡の挿入時間から内視鏡システムの使用料金を算出するようにしても良い。その場合は、契約更新時の使用料金Ｐ３’は単位挿入時間あたりの課金額をm2として数４によって求められる。
【数４】
0004172922.tif 000005
【００６２】
同様に、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入時間やランプ点灯時間を内視鏡の種類ごと或いは内視鏡の種類にかかわらず記録し、それに応じて課金するようにしても良い。
【００６３】
内視鏡の種類毎に画像撮影枚数を記録する定数を設定し、それぞれの内視鏡が挿入されて画像を撮影する毎にそれぞれの定数に撮影枚数をカウントするフローを図５に示す。画像撮影は内視鏡１００に設置されている操作ボタン１０９により行われ、この操作ボタン１０９の信号は内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５に送られる。システムコントロール２０５では、この信号が送られてくる回数を記録することで、画像の撮影枚数を記録することが可能となる。なお、本フローにおいては、内視鏡Ａ、内視鏡Ｂ、およびその他の内視鏡における画像撮影回数をそれぞれpA, pB, pC、画像撮影1回あたりの課金額をそれぞれm3A, m3B, m3Cとする。
【００６４】
なお、本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入と共に起動され、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入中は常に実行されて電子内視鏡１００の監視を行う一種の常駐プログラムである。なお、変数pA、pB、pCの値はメモリ２０８に保持され、ステップS408（後述）にてリセットされない限り、内視鏡用プロセッサ２００の電源が遮断されても保持される。
【００６５】
ステップS401で内視鏡が挿入されると、ステップS402でそれが内視鏡Aかどうかを判別し、それが内視鏡Aの場合は（S402：Yes）ステップS404Aに進む。一方、内視鏡Aでない場合は（S402：No）、ステップS403に進み、挿入された内視鏡が内視鏡Bかどうかを判別する。挿入された内視鏡が内視鏡Bであれば（S403：Yes）、ステップS404Bに進む。一方、内視鏡Bでない場合は（S403：No）、ステップS404Cに進む。
【００６６】
ステップS404Aでは、内視鏡１００の操作ボタン１０９が押下されて画像が撮影されるまで（S404A : No）待機する。画像が撮影された後(S404A : Yes)ステップS405Aに進む。ステップS405Aでは変数pAの値に1が加算される。次いでステップS406Aに進む。ステップS406Aでは内視鏡が抜去されたかどうかの判別を行っている。内視鏡１００が抜去されたことを判別すると（S406A : Yes）、ステップS407に進む。内視鏡１００が抜去されていなければ（S406A : No）、ステップS404Aに戻り、次の画像撮影まで待機する。
【００６７】
なお、挿入された内視鏡が内視鏡Bやそれ以外の内視鏡である場合も同様に、ステップS404B〜S406BおよびS404C〜S406Cにて撮影回数pBおよびpCが計算される。
【００６８】
ステップS407では契約更新が行われるかどうかのチェックが行われる。契約更新が行われないのであれば（S407 : No）、ステップS401に戻る。
【００６９】
一方、契約更新が行われるならば（S407 : Yes）ステップS408に進み、変数pA，pB，およびpCの値が０にリセットされる。なお、契約更新作業は、セールスマン／サービスマンがキーボードからのサービスメニュー等の操作などで行ったり、サービス用のコンピュータを接続しコンピューターを操作することにより実施される。また、契約更新作業によってセールスマン或いはサービスマンは（ステップS408にてリセットされる前の）pA，pB，およびpCの値を取得する。
【００７０】
ここで、内視鏡システムの使用料金Ｐ４は数５によって求められ、セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ４を徴収する。
【数５】
0004172922.tif 000006
【００７１】
また、内視鏡の種類を特定せずに、全内視鏡の画像撮影回数から内視鏡システムの使用料金を算出するようにしても良い。その場合は、契約更新時の使用料金Ｐ４’は画像撮影１回あたりの課金額をm3として数６によって求められる。
【数６】
0004172922.tif 000007
【００７２】
また、内視鏡の処置具挿通チャンネル１０２の中途には処置具挿抜監視部１１０が備えられている。処置具挿抜監視部１１０は制御用ケーブル１０５を介して内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５に接続されている。システムコントロール２０５は処置具挿抜監視部１１０の監視結果をもとに処置具の挿抜回数などを記録する。
【００７３】
図６は処置具挿抜監視部１１０を模式的に示したものである。処置具挿抜監視部１１０はくの字状のスイッチ部１１１ａとボックス状のスイッチ本体１１１ｂを備えたマイクロスイッチ１１１を有している。マイクロスイッチ１１１のスイッチ部１１１ａの先端は処置具挿通チャンネル１０２の内部に配置されている。
【００７４】
処置具挿通チャンネル１０２内に処置具が挿置されていない場合は、スイッチ本体１１１ｂ内に備えられた図示しないばね部材によってスイッチ部１１１ａはその先端が処置具挿通チャンネル１０２断面の略中央に位置するよう付勢されている［状態（ａ）］。この状態（ａ）から処置具７００を処置具挿通チャンネル１０２内に挿置すると［状態（ｂ）］、このスイッチ部１１１ａの先端は処置具７００によって処置具挿通チャンネル１０２外側に向けて押圧され、スイッチ部１１１ａの先端は倒れる。
【００７５】
ここで、スイッチ部１１１ａの先端が倒れると、マイクロスイッチ１１１のスイッチ部１１１ａのスイッチ本体１１１ｂ側の端部がスイッチ本体１１１ｂを押圧するように構成されている。マイクロスイッチ１１１のスイッチ部１１１ａのスイッチ本体１１１ｂ側の端部によりスイッチ本体１１１ｂが押圧されると、処置具挿抜監視部１１０は制御用ケーブル１０５を介して内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５に所定の信号を送信する。すなわち、処置具７００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されているかどうかを内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５は判別するかどうかを可能である。従って、内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５は総挿抜回数を記録可能である。
【００７６】
なお、処置具挿抜監視部は上記構成に制限されるものではなく、例えば図７に示すように、処置具挿抜監視部１１１０がＬＥＤ等の光源１１１１とこの光源１１１１からの光を感知する受光部１１１２とを有する構成としてもよい。すなわち、処置具７００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されていない状態［状態（ａ）］では、受光部１１１２は光源１１１１からの光を検出する。ここで、処置具７００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されると［状態（ｂ）］、処置具７００によって光源１１１１からの光が遮られ、受光部１１１２は光源１１１１からの光を検出しない。受光部１１１２は光の検出結果を制御用ケーブル１０５を介して内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５に送信する。すなわち、処置具７００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されているかどうかを内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５は判別するかどうかを可能である。従って、内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５は総挿抜回数を記録可能である。
【００７７】
図８に内視鏡毎に処置具の挿抜回数を記録する変数を設定し、それぞれの内視鏡で処置具が挿入される毎にその回数を定数にカウントするフローを示す。これにより、処置具の挿入回数に応じて電子内視鏡システム１の使用料金を徴収することが可能となる。なお、本フローにおいては、内視鏡Ａ、内視鏡Ｂ、およびその他の内視鏡における処置具挿抜回数をそれぞれfA, fB, fC、処置具挿抜あたりの課金額をそれぞれm4A, m4B, m4Cとする。
【００７８】
なお、本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入と共に起動され、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入中は常に実行されて電子内視鏡１００の監視を行う一種の常駐プログラムである。なお、変数fA、fB、fCの値はメモリ２０８に保持され、ステップS509（後述）にてリセットされない限り、内視鏡用プロセッサ２００の電源が遮断されても保持される。
【００７９】
ステップS501で内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に装着されると、ステップS502でそれが内視鏡Aかどうかを判別し、それが内視鏡Aの場合は（S502：Yes）ステップS504Aに進む。一方、内視鏡Aでない場合は（S502：No）、ステップS503に進み、挿入された内視鏡が内視鏡Bかどうかを判別する。挿入された内視鏡が内視鏡Bであれば（S503：Yes）、ステップS504Bに進む。一方、内視鏡Bでない場合は（S503：No）、ステップS504Cに進む。
【００８０】
ステップS504Aでは、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具７００が挿置されているかどうかを、処置具挿抜監視部１１０からの信号をもとに判断している。ここで、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具７００が挿置されていれば(S504A : Yes)、ステッブS505Aに進む。一方、処置具７００が挿置されていなければ(S504A : No)、ステップS507Aに進む。
【００８１】
ステップS505Aでは変数fAの値に1が加算される。次いでステップS506Aに進む。ステップS506Aでは内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具７００が挿置されているかどうかを、処置具挿抜監視部１１０からの信号をもとに判断している。ここで、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具７００が挿置されていなければ(S506A : No)、ステップS507Aに進む。一方、処置具７００が挿置されていれば(S506A : Yes)、ステッブS506Aを引き続き実行する。すなわち、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２から処置具７００が抜去されるまで待機する。
【００８２】
ステップS507Aでは内視鏡１００が抜去されたかどうかの判別を行っている。内視鏡１００が抜去されたことを判別すると（S507A : Yes）、ステップS508に進む。内視鏡１００が抜去されていなければ（S507A : No）、ステップS504Aに戻る。すなわち、処置具挿通チャンネル１０２に処置具７００が挿置されていなければ、ステップS504AとステップS507Aとが繰り返し実行され、処置具７００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されるか内視鏡１００が抜去されるまで待機する。
【００８３】
なお、挿入された内視鏡が内視鏡Bやそれ以外の内視鏡である場合も同様に、ステップS504B〜S507BおよびS504C〜S507Cにて処置具挿抜回数pBおよびpCが計算される。
【００８４】
ステップS508では契約更新が行われるかどうかのチェックが行われる。契約更新が行われないのであれば（S508 : No）、ステップS501に戻る。
【００８５】
一方、契約更新が行われるならば（S508 : Yes）ステップS509に進み、変数fA，fB，およびfCの値が０にリセットされる。なお、契約更新作業は、セールスマン／サービスマンがキーボードからのサービスメニュー等の操作などで行ったり、サービス用のコンピュータを接続しコンピューターを操作することにより実施される。また、契約更新作業によってセールスマン或いはサービスマンは（ステップS509にてリセットされる前の）fA，fB，およびfCの値を取得する。
【００８６】
ここで、内視鏡システムの使用料金Ｐ５は数７によって求められ、セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ５を徴収する。
【数７】
0004172922.tif 000008
【００８７】
また、内視鏡の種類を特定せずに、全内視鏡の画像撮影回数から内視鏡システムの使用料金を算出するようにしても良い。その場合は、契約更新時の使用料金Ｐ５’は処置具挿抜１回あたりの課金額をm4として数８によって求められる。
【数８】
0004172922.tif 000009
【００８８】
また、処置具挿抜監視部が処置具の種類を判別可能な構成としてもよい。図９は処置具の種類を判別可能な処置具挿抜監視部２１１０を模式的に示したものである。処置具挿抜監視部２１１０は処置具挿通チャンネル１０２に沿う方向に備えられたバーコードリーダー２１１１を有している。さらに処置具７００の側面にはバーコード２５０１を印刷されている。従って、バーコードリーダー２１１１が処置具２５００のバーコード２５０１を読み取ることにより、処置具挿抜監視部２１１０は処置具２５００の種類を認識する。この認識結果は鉗子挿抜監視信号として制御用ケーブル１０５を介してシステムコントロール２０５に対して送り、そこで処置具の総挿抜回数と種類を記録する。
【００８９】
すなわち、処置具２５００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されていない状態［状態（ａ）］では、バーコードリーダー２１１１は鉗子挿抜監視信号をシステムコントロール２０５に対して送らない。ここで、処置具２５００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されると［状態（ｂ）］、処置具２５００のバーコード２５０１がバーコードリーダー２１１１の前を通過する。このとき、バーコードリーダー２１１１はバーコード２５０１を読み取り、処置具７００の種類を認識する。この認識結果は鉗子挿抜監視信号として制御用ケーブル１０５を介してシステムコントロール２０５に対して送られる。すなわち、処置具２５００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されているかどうか、および処置具２５００が挿入されている場合はこの処置具の種類を、内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５は判別する。従って、内視鏡用プロセッサ２００のシステムコントロール２０５は処置具２５００の種類別に分類された総挿抜回数を記録可能である。
【００９０】
図１０に内視鏡毎に処置具の挿抜回数を記録する変数を設定し、それぞれの内視鏡で処置具が挿入される毎にその回数を定数にカウントするフローを示す。これにより、処置具の挿入回数に応じて電子内視鏡システム１の使用料金を徴収することが可能となる。
【００９１】
なお、本フローにおいては、内視鏡Ａ、内視鏡Ｂ、およびその他の内視鏡における処置具の種類別の処置具挿抜回数をそれぞれ行列fA[f1A，f2A，f3A], fB[f1B，f2B，f3B], fC[f1C，f2C，f3C]に定義する。ここで、f1Aは内視鏡Aに処置具Aを挿入した回数、f2Aは内視鏡Aに処置具Bを挿入した回数、f3Aは内視鏡Aにその他の処置具を挿入した回数である。また、f1Bは内視鏡Bに処置具Aを挿入した回数、f2Bは内視鏡Bに処置具Bを挿入した回数、f3Bは内視鏡Bにその他の処置具を挿入した回数である。さらに、f1Cはその他の内視鏡に処置具Aを挿入した回数、f2Cはその他の内視鏡に処置具Bを挿入した回数、f3Cはその他の内視鏡にその他の処置具を挿入した回数である。
【００９２】
なお、本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入と共に起動され、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入中は常に実行されて電子内視鏡１００の監視を行う一種の常駐プログラムである。なお、行列fA、fB、fCの値はメモリ２０８に保持され、ステップS610（後述）にてリセットされない限り、内視鏡用プロセッサ２００の電源が遮断されても保持される。
【００９３】
ステップS601で内視鏡１００が内視鏡用プロセッサ２００に装着されると、ステップS602でそれが内視鏡Aかどうかを判別し、それが内視鏡Aの場合は（S602：Yes）ステップS604Aに進む。一方、内視鏡Aでない場合は（S602：No）、ステップS603に進み、挿入された内視鏡が内視鏡Bかどうかを判別する。挿入された内視鏡が内視鏡Bであれば（S603：Yes）、ステップS604Bに進む。一方、内視鏡Bでない場合は（S603：No）、ステップS604Cに進む。
【００９４】
ステップS604Aでは、行列[f1, f2, f3]に行列fAの内容が代入される。次いでステップS605A進む。内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具２５００が挿置されているかどうかを、処置具挿抜監視部１１１０からの信号をもとに判断している。ここで、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具２５００が挿置されていれば(S605A : Yes)、ステッブS606Aに進む。一方、処置具２５００が挿置されていなければ(S605A : No)、ステップS608Aに進む。
【００９５】
ステップS606Aでは処置具挿抜フロー(後述)に基づいて行列[f1, f2, f3]の値を更新する。次いでステップS607Aに進む。ステップS607Aでは行列fAに行列[f1, f2, f3]の内容が代入される。次いでステップS608Aに進む。ステップS608Aでは内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具２５００が挿置されているかどうかを、処置具挿抜監視部２１１０からの信号をもとに判断している。ここで、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に処置具２５００が挿置されていなければ(S608A : No)、ステップS609Aに進む。一方、処置具７００が挿置されていれば(S608A : Yes)、ステッブS607Aを引き続き実行する。すなわち、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２から処置具２５００が抜去されるまで待機する。
【００９６】
ステップS608Aでは内視鏡１００が抜去されたかどうかの判別を行っている。内視鏡１００が抜去されたことを判別すると（S608A : Yes）、ステップS609に進む。内視鏡１００が抜去されていなければ（S608A : No）、ステップS605Aに戻る。すなわち、処置具挿通チャンネル１０２に処置具２５００が挿置されていなければ、ステップS605AとステップS608Aとが繰り返し実行され、処置具２５００が処置具挿通チャンネル１０２に挿入されるか内視鏡１００が抜去されるまで待機する。
【００９７】
ステップS609Aでは、行列fAに行列[f1, f2, f3]の内容が代入される。
【００９８】
なお、挿入された内視鏡が内視鏡Bやそれ以外の内視鏡である場合も同様に、ステップS604B〜S609BおよびS604C〜S609Cにて処置具挿抜回数を示す行列fBおよびfCが計算される。
【００９９】
ステップS610では契約更新が行われるかどうかのチェックが行われる。契約更新が行われないのであれば（S610 : No）、ステップS601に戻る。
【０１００】
一方、契約更新が行われるならば（S610 : Yes）ステップS611に進み、行列fA，fB，およびfCの値が０にリセットされる。なお、契約更新作業は、セールスマン／サービスマンがキーボードからのサービスメニュー等の操作などで行ったり、サービス用のコンピュータを接続しコンピューターを操作することにより実施される。また、契約更新作業によってセールスマン或いはサービスマンは（ステップS611にてリセットされる前の）fA，fB，およびfCの内容を取得する。
【０１０１】
図１０におけるステップＳ６０６Ａ、Ｓ６０６ＢおよびＳ６０６Ｃから呼び出されるサブフローを図１１に示す。なお、本サブフローが実行される前に、図１０のステップＳ６０５Ａ、Ｓ６０５ＢまたはＳ６０５Ｃにて、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に挿置された処置具２５００のバーコード２５０１をバーコードリーダー２１１１によって読み取ることにより、処置具２５００の種類は判明している。
【０１０２】
最初にステップS621にて処置具２５００の種類が処置具Ａであるかどうかの判定が行われる。処置具Ａであれば（S621 : Yes）、ステップS623Aに進み、そうでなければ（ステップS621 : No）ステップS622に進む。ステップS622では処置具２５００の種類が処置具Bであるかどうかの判定が行われる。処置具Ｂであれば（S622 : Yes）、ステップS623Bに進み、そうでなければ（ステップS622 : No）ステップS623Cに進む。
【０１０３】
ステップS623Aでは、行列[f1,f2,f3]の変数f1に１が加算され、次いで本サブフローを終了する。同様に、ステップS623Bでは変数f2に１が加算され、またステップS623Cでは変数f3に１が加算された上で、本サブフローを終了する。以上のサブフローによって、内視鏡１００の処置具挿通チャンネル１０２に挿置されている処置具２５００の種類に応じて行列[f1,f2,f3]の変数のいずれかに１が加算される。
【０１０４】
ここで、内視鏡および処置具の種類毎の、処置具挿抜1回あたりの課金額は表１のように設定ており、内視鏡システムの使用料金Ｐ６は数９によって求めらる。セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ６を徴収する。
【表１】
0004172922.tif 000010
【数９】
0004172922.tif 000011
【０１０５】
また、内視鏡の種類を問わず、処置具の種類のみに応じて電子内視鏡システム１の使用料金を徴収してもよい。その場合、電子内視鏡システム１の使用料金Ｐ６’は、処置具Aの挿抜１回あたりの課金額をm51、処置具Bの挿抜１回あたりの課金額をm52、その他の処置具の挿抜１回あたりの課金額をm53として、数１０によって計算される。
【数１０】
0004172922.tif 000012
【０１０６】
また、内視鏡の種類を特定せずに、全内視鏡に対する鉗子の種類毎の挿入回数を記録するようにしても良い。
【０１０７】
上記の条件を複数設定し、それぞれの定数を記録するフローを図１２に示す。これにより、より細かな課金の形態を実施することが可能となる。本フローにおいては、内視鏡の総挿入時間と画像撮影枚数を共に記録することにより、挿入しても撮影しなかった場合は、撮影した場合よりも課金額を減額するよう構成されている。なお、本フローにおいては、内視鏡Ａ、内視鏡Ｂ、およびその他の内視鏡の挿入時間をそれぞれtA, tB, tC、単位時間あたりの課金額をそれぞれm6A, m6B, m6Cとする。また、内視鏡Ａ、内視鏡Ｂ、およびその他の内視鏡における画像撮影回数をそれぞれpA, pB, pC、画像撮影1回あたりの課金額をそれぞれm7A,m7B, m7Cとする。
【０１０８】
なお、本ルーチンは内視鏡用プロセッサ２００の電源投入と共に起動され、内視鏡用プロセッサ２００の電源投入中は常に実行されて電子内視鏡１００の監視を行う一種の常駐プログラムである。なお、変数tA, tB, tC、pA、pB、pCの値はメモリ２０８に保持され、ステップS711（後述）にてリセットされない限り、内視鏡用プロセッサ２００の電源が遮断されても保持される。
【０１０９】
ステップS701で内視鏡が挿入されると、ステップS702でそれが内視鏡Aかどうかを判別し、それが内視鏡Aの場合は（S702：Yes）ステップS704Aに進む。一方、内視鏡Aでない場合は（S702：No）、ステップS703に進み、挿入された内視鏡が内視鏡Bかどうかを判別する。挿入された内視鏡が内視鏡Bであれば（S703：Yes）、ステップS704Bに進む。一方、内視鏡Bでない場合は（S703：No）、ステップS704Cに進む。
【０１１０】
ステップS704Aでは、t1Aに内視鏡が挿入したときの時刻が代入される。次いでステップS705Aに進む。ステップS705Aでは、内視鏡１００の操作ボタン１０９が押下されて画像が撮影されるまで（S705A : No）待機する。画像が撮影された後(S705A : Yes)ステップS706Aに進む。ステップS706Aでは変数pAの値に1が加算される。次いでステップS707Aに進む。ステップS707Aでは内視鏡が抜去されたかどうかの判別を行っている。内視鏡１００が抜去されたことを判別すると（S707A : Yes）、ステップS708Aに進む。内視鏡１００が抜去されていなければ（S707A : No）、ステップS705Aに戻り、次の画像撮影まで待機する。
【０１１１】
ステップS708Aでは、内視鏡が抜去された時刻をt2Aに代入する。次いでステップS709Aに進み、tAに（t2A−t1A）を加え、内視鏡Aの総挿入時刻tAを更新する。
【０１１２】
なお、挿入された内視鏡が内視鏡Bやそれ以外の内視鏡である場合も同様に、ステップS704B〜S709びS704B〜S709Cにて撮影回数pB、pCおよび総挿入時間tB、tCが計算される。
【０１１３】
次いでステップS710に進む。ステップS710では契約更新が行われるかどうかのチェックが行われる。契約更新が行われないのであれば（S710 : No）、ステップS701に戻る。
【０１１４】
一方、契約更新が行われるならば（S710 : Yes）ステップS711に進み、変数tA, tB, tC, pA，pB，およびpCの値が０にリセットされる。なお、契約更新作業は、セールスマン／サービスマンがキーボードからのサービスメニュー等の操作などで行ったり、サービス用のコンピュータを接続しコンピューターを操作することにより実施される。また、契約更新作業によってセールスマン或いはサービスマンは（ステップS711でリセットされる前の）tA, tB, tC, pA，pB，およびpCの値を取得する。
【０１１５】
ここで、電子内視鏡システム１の使用料金Ｐ７は数１１によって求められ、セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ７を徴収する。
【数１１】
0004172922.tif 000013
【０１１６】
この場合、内視鏡の挿入時間に対する課金額と、撮影枚数に対する課金額が独立している。或いは、撮影枚数が増えれば増えるほど単位挿入時間あたりの課金額が増えるような構成としてもよい。その場合の電子内視鏡システム１の使用料金Ｐ７’は数１２によって求められ、セールスマン或いはサービスマンは内視鏡システムの契約者に対して料金Ｐ７’を徴収する。
【数１２】
0004172922.tif 000014
【０１１７】
この場合、内視鏡を挿入しても撮影しなかった場合は、内視鏡の挿入時間に対する課金額に係数として1を掛けることになるが、撮影枚数が増えれば増えるほど挿入時間に対する課金額への係数が大きくなっていく。
【０１１８】
上記データを内視鏡内に設置されたメモリ回路において記録するようにしても良い。この場合、内視鏡操作部や鉗子挿抜監視部、プロセッサのシステムコントロールからの各種信号はメモリ回路において処理され、記録されるようにする。また、上記データをプロセッサに接続される他のコンピューターなどの周辺機器で記録するようにしても良い。この場合、内視錦操作部や鉗子挿抜監視部、プロセッサのシステムコントロールからのデータ信号は周辺機器において処理され、記録されるようにする。
【０１１９】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電子内視鏡システムによれば、電子内視鏡の利用状況を自動的かつ正確に取得可能な電子内視鏡システムが実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による電子内視鏡システムの全体図を模式的に示したものである。
【図２】本発明の実施の形態の、内視鏡の種類に関わらず、どのような内視鏡が挿入されても同じ変数nをカウントアップするルーチンを示すフローである。
【図３】本発明の実施の形態の、内視鏡の種類毎に挿入回数をカウントする変数を設定し、内視鏡が挿入される毎にそれぞれの変数を内視鏡の種類に応じてカウントアップするフローである。
【図４】本発明の実施の形態の、内視鏡毎に総挿入時間を記録する変数を設定し、それぞれの内視鏡が挿入される毎にそれぞれの定数に内視鏡が挿入されている時間を追加するフローである。
【図５】本発明の実施の形態の、内視鏡の種類毎に画像撮影枚数を記録する定数を設定し、それぞれの内視鏡が挿入されて画像を撮影する毎にそれぞれの定数に撮影枚数をカウントするフローである。
【図６】本発明の実施の形態の、電子内視鏡の処置具挿抜監視部を模式的に示したものである。
【図７】本発明の実施の形態の、電子内視鏡の処置具挿抜監視部の別例を模式的に示したものである。
【図８】本発明の実施の形態の、内視鏡毎に処置具の挿抜回数を記録する変数を設定し、それぞれの内視鏡で処置具が挿入される毎にその回数を定数にカウントするフローである。
【図９】本発明の実施の形態の、処置具の種類を判別可能な処置具挿抜監視部を模式的に示したものである。
【図１０】  本発明の実施の形態の、内視鏡毎に処置具の種類別の挿抜回数を記録する変数を設定し、それぞれの内視鏡で処置具が挿入される毎にその回数を定数にカウントするフローである。
【図１１】  図１０におけるステップＳ６０６Ａ、Ｓ６０６ＢおよびＳ６０６Ｃから呼び出されるサブフローである。
【図１２】本発明の実施の形態の、条件を複数設定し、それぞれの定数を記録するフローである。
【符合の説明】
１        電子内視鏡システム
１００      電子内視鏡
１０１      挿入管
１０２      処置具挿通チャンネル
１０３      ライトガイド
１０４      ＣＣＤ
１０５      制御用ケーブル
１０６      映像ケーブル
１０７      処置具口
１０８      操作ハンドル部
１０９      操作スイッチ
１１０      処置具挿抜監視部
１１１      マイクロスイッチ
１１１ａ    スイッチ部
１１１ｂ    スイッチ本体
２００      内視鏡用プロセッサ
２０２      バス
２０３      光源部
２０４      タイミングコントロール
２０５      システムコントロール
２０７      フロントパネルスイッチ２０７
２０８      メモリ
３００      モニタ
４００      コンピュータ
５００      ビデオプリンタ
６００      キーボード
７００      処置具
１１１０    処置具挿抜監視部
１１１１    光源
１１１２    受光部
２１１０    処置具挿抜監視部
２１１１    バーコードリーダ
２５００    処置具
２５０１    バーコード
【図１】
0004172922.tif 000015
【図２】
0004172922.tif 000016
【図３】
0004172922.tif 000017
【図４】
0004172922.tif 000018
【図５】
0004172922.tif 000019
【図６】
0004172922.tif 000020
【図７】
0004172922.tif 000021
【図８】
0004172922.tif 000022
【図９】
0004172922.tif 000023
【図１０】
0004172922.tif 000024
【図１１】
0004172922.tif 000025
【図１２】
0004172922.tif 000026