(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の幅方向へ移動自在な一対の幅決めガイドによりトレイに積載した用紙を挟持する給紙トレイにおいて、
前記幅決めガイドに当接する前記用紙の範囲を用紙の幅に渡って湾曲させる湾曲手段を前記トレイの用紙積載面に設け、
前記湾曲手段には厚紙を通過させる溝部を前記トレイの用紙積載面と平行に設ける
ことを特徴とする給紙トレイ。
【請求項２】
前記湾曲手段は弧面を有する突起部である請求項１記載の給紙トレイ。
【請求項３】
前記突起部は前記溝部を有することを特徴とする請求項２記載の給紙トレイ。
【請求項４】
前記湾曲手段は段差を有する段差部である請求項１記載の給紙トレイ。
【請求項５】
前記段差部は前記溝部を有することを特徴とする請求項４記載の給紙トレイ。
【請求項６】
用紙のサイズに応じて移動可能に設けられ、前記用紙の端部に当接して該用紙の積載面における位置を決める用紙ガイドを有する画像形成装置において、
前記用紙ガイドの移動方向に延在し、該用紙ガイドが当接する用紙を湾曲させる湾曲手段を前記積載面に設け、
前記湾曲手段には厚紙を通過させる溝部を前記積載面と平行に設ける
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタやファクシミリ装置等に装着する給紙トレイおよび画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタやファクシミリ装置等には給紙トレイ、例えば、プリンタの手差しトレイ、あるいはファクシミリ装置の原稿トレイが装着され、トレイに積載した用紙を用紙の幅方向へ移動自在な一対の幅決めガイドにより挟持して用紙を装置に給紙するようになっている。
【０００３】
幅決めガイドは、用紙を一方のガイドに当接させ、他方のガイドを一方のガイド側に移動させると、一方のガイドは用紙を当接させたまま他方のガイドに接近し、両ガイドと用紙との間に隙間がなくなって抵抗を感じた時点で手を放せば幅決め完了となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の給紙トレイにあっては、容易に用紙をセットできる条件は、セットする用紙がある程度の剛性を持っている場合である。ガイド間に薄い用紙や幅広の用紙を２〜３枚載せて幅決めすると、たとえ両ガイドと用紙との間に隙間がなくなっても抵抗感がなく、ガイドを狭め過ぎてしまい、ガイドの位置が定まらないときがある。ガイドを狭め過ぎて、用紙の中央が撓んだまま装置に供給されると、ジャムやシワの発生原因となってしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明は用紙の種類に拘らず、幅決めガイドを狭め過ぎてしまうことのない給紙トレイを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の給紙トレイにおいては、幅決めガイドに当接する用紙の範囲を用紙の幅に渡って湾曲させる湾曲手段をトレイの用紙積載面に設け、前記湾曲手段には厚紙を通過させる溝部を前記トレイの用紙積載面と平行に設ける。
また、上記目的を達成するために本発明の画像形成装置においては、用紙のサイズに応じて移動可能に設けられ、前記用紙の端部に当接して該用紙の積載面における位置を決める用紙ガイドを有し、前記用紙ガイドの移動方向に延在し、該用紙ガイドが当接する用紙を湾曲させる湾曲手段を前記積載面に設け、前記湾曲手段には厚紙を通過させる溝部を前記積載面と平行に設ける。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。尚、各図面に共通な要素には同一符号を付す。
第１の実施の形態
図１は第１の実施の形態による給紙トレイを示す斜視図、図２は図１に示した給紙トレイを装着したプリンタの外観図である。給紙トレイ１は用紙２を積載するトレイ３と用紙２の幅方向である矢印Ａ−Ｂ方向に移動自在な一対の幅決めガイド４、５とからなる。
【０００８】
トレイ３の用紙積載面３ａには用紙２を用紙幅に渡って用紙２の自重で湾曲させる湾曲手段として円弧状の突起部６が設けてある。突起部６の高さは、例えば１０ｍｍ程度とする。突起部６はトレイ３と一体に形成されたものであっても、トレイ３と別に形成されてトレイ３に固着されるものであってもよい。
【０００９】
幅決めガイド４、５は、突起部６に跨がって設けてあり、突起部６により湾曲した用紙２を挟持する。
【００１０】
幅決めガイド４、５は、一方のガイドが移動すると他方のガイドも移動し、給紙方向の用紙中心線をプリンタの中心線に一致させる。
【００１１】
図３は給紙トレイを裏面から見た幅決めガイドの詳細図である。ガイド４、５はトレイ３を挟んでラック７、８に着脱自在に取り付けてあり、ラック７、８はトレイ３の裏面に回転自在に設けたピニオンギヤ９に噛み合っている。
【００１２】
ガイド４、５にはノック４ａ、５ａと爪４ｂ、５ｂとが一体に設けてあり、ラック７、８にはノックの挿入穴７ａ、８ａと爪の挿入穴７ｂ、８ｂとが設けてある。ガイド４、５のノック４ａ、５ａと爪４ｂ、５ｂとをトレイ３の長穴３ｂを介してラック７、８の挿入穴７ａ、７ｂ、８ａ、８ｂに嵌合させると、爪４ｂ、５ｂがラック７、８の裏面に食い付き、図１に示すように、摺動自在に一体化する。
【００１３】
給紙トレイ１は、図２に示すように、プリンタ１０に装着され、手差しで用紙２を給紙される。
【００１４】
次に動作について説明する。先ず、ガイド４、５をそれぞれ矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向に移動させてガイド間を広げてから、用紙２をトレイ３に載せる。用紙２は突起部６により湾曲する。
【００１５】
次にガイド４を矢印Ｂ方向、又はガイド５を矢印Ａ方向に移動させ、ガイド４、５と用紙２との間に隙間がなくなって抵抗を感じた時点で手を放す。
【００１６】
このとき、ガイド４、５には湾曲した用紙２から次のような抵抗力が作用している。用紙２の縦弾性係数をＥ、断面２次モ−メントをＩ、ガイド４、５に挟まれる用紙幅をＬとすると、用紙２が座屈を起こして撓む荷重Ｐは、
Ｐ＝（π2×Ｅ×Ｉ）／Ｌ2・・・・・・・・・（１）
で表される。
【００１７】
座屈荷重Ｐは用紙２が湾曲していない場合と、湾曲している場合とでは断面２次モ−メントＩが異なる。用紙２の紙厚をｔ、ガイド４、５に挟まれる用紙２の長さをａとすると、湾曲していない場合の断面２次モ−メントＩは、
Ｉ＝（ａ3×ｔ）／１２・・・・・・・・・・・（２）
で表される。
【００１８】
また、湾曲している場合の断面２次モ−メントＩは、
Ｉ＝π×｛ａ4−（ａ−２ｔ）4｝／６４・・・（３）
数式（３）をａ＞ｔとして変形すると、
0004045048.tif 000002
数式（４）／数式（２）を求めると、３π／２となり、断面２次モ−メントＩは湾曲している場合の方が湾曲していない場合より４．７倍以上大きい。
【００１９】
よって、湾曲している場合の方が座屈荷重Ｐが大きいので、剛性のない湾曲する用紙であっても座屈せずに手に十分な抵抗感が得られ、幅決めガイドを狭め過ぎてしまうことのない給紙トレイが提供できる。
【００２０】
尚、本実施の形態では湾曲形成手段として円弧状の突起部を設けたが、図４、図５に示すように、トレイ１２に段差１３を設けてもよい。
【００２１】
第１の実施の形態によれば、トレイに湾曲形成手段として突起部や段差を設けたことにより、ガイドを狭め過ぎて薄紙や幅広紙を撓ませることなく、ガイドの位置を定めることができる。
【００２２】
第２の実施の形態
図６は第２の実施の形態による給紙トレイを示す斜視図である。第１の実施の形態と異なるところは、突起部１９にトレイ１８と平行に溝部１９ａを設けた点である。
【００２３】
図７は第２の実施の形態の変形例を示す給紙トレイの斜視図であり、段差部１６にトレイ１８と平行に溝部１６ａを設けてある。
【００２４】
動作については、剛性のない湾曲する用紙については第１の実施の形態で説明したので省略する。剛性のある自重で湾曲しない厚紙、ハガキ、封筒などを給紙する場合には、突起部１９に設けた隙間１９ａを通すことでトレイ１８上に平らにセットすることができ、剛性のない湾曲する薄紙、幅広紙を給紙する場合には突起部１９の上に載せる。
【００２５】
第２の実施の形態によれば、突起部にトレイと平行な隙間を設けたことにより、剛性のない薄紙や幅広紙は突起部に載せ、剛性のある自重で湾曲しない厚紙は隙間を通過させ、ガイドの位置を定めるのでガイドを狭め過ぎて薄紙や幅広紙を撓ませることなくガイドの位置を定めることができ、薄紙、幅広紙、厚紙に対応できる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので以下に記載される効果を奏する。幅決めガイドに当接する用紙の範囲を用紙の幅に渡って湾曲させる湾曲手段をトレイの用紙積載面に設け、前記湾曲手段には厚紙を通過させる溝部を前記トレイの用紙積載面と平行に設けたことにより、薄紙や幅広紙を湾曲手段によって湾曲されることで、ガイドを狭め過ぎて撓ませることなく、ガイドの位置を定めることができる。また、厚紙は、前記トレイの用紙積載面と平行に設けられた溝部を通過して、前記トレイの用紙積載面と平行にセットすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態による給紙トレイを示す斜視図である。
【図２】図１に示した給紙トレイを装着したプリンタの外観図である。
【図３】給紙トレイを裏面から見た幅決めガイドの詳細図である。
【図４】第１の実施の形態の変形例を示す給紙トレイの斜視図（１）である。
【図５】第１の実施の形態の変形例を示す給紙トレイの斜視図（２）である。
【図６】第２の実施の形態による給紙トレイを示す斜視図である。
【図７】第２の実施の形態の変形例を示す給紙トレイの斜視図である。
【符号の説明】
１、１１、１４、１７、２０  給紙トレイ
３、１２、１５、１８、２１  トレイ
６、１９  突起部
１３、１６  段差部
１９ａ、１６ａ  溝部
【図１】
0004045048.tif 000003
【図２】
0004045048.tif 000004
【図３】
0004045048.tif 000005
【図４】
0004045048.tif 000006
【図５】
0004045048.tif 000007
【図６】
0004045048.tif 000008
【図７】
0004045048.tif 000009