(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡のライトガイドケーブルの端部の軸状のライトガイドが挿脱可能に結合される結合部と、結合部に結合されたライトガイドの端部に光を供給する光源部とを備える内視鏡用光源装置において、
前記ライトガイドに係合可能な係合部を有する係合部材が設けられ、
前記係合部材に前記光源部を連結する連結手段が設けられ、
前記連結手段は、係合部材と光源部を連結した状態で、係合部材の係合部に係合したライトガイドの端部の端面中心に前記光源部の光が集光するように構成され、
前記係合部がライトガイドに係合する方向に付勢しつつ前記係合部材を変位可能に支持する付勢支持手段が設けられ、
前記係合部材は、前記結合部に結合されたライトガイドの端部に臨む壁部を有し、前記係合部は前記壁部に形成された孔により構成されている、
ことを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
前記孔は、ライトガイドの端部が係合するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の内視鏡用光源装置。
【請求項３】
前記孔は、前記光源部側に近づくにつれて徐々に小さくなるようなテーパ面で形成されていることを特徴とする請求項２記載の内視鏡用光源装置。
【請求項４】
前記ライトガイドにはその先端に至るにつれて直径が徐々に小さくなるテーパ部が形成され、前記孔は前記テーパ部に係合可能なテーパ孔を有することを特徴とする請求項１記載の内視鏡用光源装置。
【請求項５】
前記内視鏡用光源装置は前記光源部が収容されるハウジングを備え、前記結合部はハウジングに取着されたソケットにより構成されていることを特徴とする請求項１乃至４に何れか１項記載の内視鏡用光源装置。
【請求項６】
前記ソケットは前記ライトガイドが嵌合される嵌合孔を有し、前記付勢支持手段により前記係合部材は、前記係合部の中心と前記嵌合孔の中心とを略同一直線上に位置させた状態で前記ソケットの端部から離れた箇所で支持されていることを特徴とする請求項５記載の内視鏡用光源装置。
【請求項７】
前記ソケットは前記ライトガイドが嵌合される嵌合孔を有し、前記付勢支持手段により前記係合部材は、前記係合部の中心と前記嵌合孔の中心とを略同一直線上に位置させた状態で前記ソケットの端部に接触して支持されていることを特徴とする請求項５記載の内視鏡用光源装置。
【請求項８】
前記付勢支持手段により前記係合部材は全ての方向に移動可能に支持されていることを特徴とする請求項１乃至７に何れか１項記載の内視鏡用光源装置。
【請求項９】
前記内視鏡用光源装置は前記光源部が収容されるハウジングを備え、前記付勢支持手段は、前記ハウジングと係合部材との間に配設された複数のコイルスプリングにより構成されていることを特徴とする請求項１乃至８に何れか１項記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１０】
前記光源部は、光源と、前記光源を支持すると共に光源の光を集光する集光部材とを有することを特徴とする請求項１乃至９に何れか１項記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１１】
前記連結手段により前記集光部材の端部が前記係合部材に連結されることを特徴とする請求項１０記載の内視鏡用光源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡のライトガイドケーブルに光を供給する光源装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡は術者の手（詳細には主に左手）により握られる操作部を備え、操作部の一端から可撓管が突設され、また、他端からライトガイドケーブルが突設されている。
前記ライトガイドケーブルの端部にはコネクタが設けられ、内視鏡の使用時このコネクタは光源装置に接続され、光源装置からコネクタを介して照明光がライトガイドケーブルに供給され、この照明光が可撓管の先端から照射されるようになっている。
【０００３】
図７は、ライトガイドケーブルの端部のコネクタと光源装置との接続状態の説明図を示す。
内視鏡のライトガイドケーブルの端部のコネクタ１０２は軸状のライトガイド１０４を備えている。
光源装置１０６はハウジング１０８を備え、ハウジング１０８の前面にソケット１１０が設けられ、ハウジング１０８の内部に、光源１１０と、湾曲面状の反射鏡１１２からなる光源部１１４がホルダー１１６を介して配設されている。
そして、ライトガイド１０４がソケット１１０の嵌合孔１１００２に嵌合し、クリップ１１００４により係脱可能に保持された状態で、光源１１０の光が反射鏡１１２によりライトガイド１０４の端面の中心に集光されるように構成され、これにより最大限の光量の光をライトガイド１０４を経てライトガイドケーブルに供給するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、従来の構造では、最大限の光量の光をライトガイドケーブルに供給するために、反射鏡１１２により光源１１０の光が集光される箇所と、ライトガイド１０４の端面の中心とを一致させる必要があり、そのため、ライトガイド１０４の外径やソケット１１０の嵌合孔１１００２の内径などに高い精度を要し、また、ソケット１１０の取り付け位置や光源部１１４の取り付け位置などにも高い精度を要し、簡単に加工や組み立てを行なえず、コストダウンを図ることができない不具合があった。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、ライトガイドやソケットなどを簡単に加工でき、また、ソケットや光源部の取り付けも簡単に行なえ、しかも、反射鏡により光源の光が集光される箇所と、ライトガイドの端面の中心とを一致させることができ、最大限の光量の光をライトガイドケーブルに供給できるようにした内視鏡用光源装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明は、内視鏡のライトガイドケーブルの端部の軸状のライトガイドが挿脱可能に結合される結合部と、結合部に結合されたライトガイドの端部に光を供給する光源部とを備える内視鏡用光源装置において、前記ライトガイドに係合可能な係合部を有する係合部材が設けられ、前記係合部材に前記光源部を連結する連結手段が設けられ、前記連結手段は、係合部材と光源部を連結した状態で、係合部材の係合部に係合したライトガイドの端部の端面中心に前記光源部の光が集光するように構成され、前記係合部がライトガイドに係合する方向に付勢しつつ前記係合部材を変位可能に支持する付勢支持手段が設けられ、前記係合部材が、前記結合部に結合されたライトガイドの端部に臨む壁部を有し、前記係合部は前記壁部に形成された孔により構成されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記孔が、ライトガイドの端部が係合するように形成されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記孔が、前記光源部側に近づくにつれて徐々に小さくなるようなテーパ面で形成されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記ライトガイドにはその先端に至るにつれて直径が徐々に小さくなるテーパ部が形成され、前記孔は前記テーパ部に係合可能なテーパ孔を有することを特徴とする。
また、本発明は、前記内視鏡用光源装置が前記光源部が収容されるハウジングを備え、前記結合部はハウジングに取着されたソケットにより構成されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記ソケットが前記ライトガイドが嵌合される嵌合孔を有し、前記付勢支持手段により前記係合部材は、前記係合部の中心と前記嵌合孔の中心とを略同一直線上に位置させた状態で前記ソケットの端部から離れた箇所で支持されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記ソケットが、前記ライトガイドが嵌合される嵌合孔を有し、前記付勢支持手段により前記係合部材は、前記係合部の中心と前記嵌合孔の中心とを略同一直線上に位置させた状態で前記ソケットの端部に接触して支持されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記付勢支持手段により前記係合部材は全ての方向に移動可能に支持されていることを特徴とする。
また、本発明は前記内視鏡用光源装置が前記光源部が収容されるハウジングを備え、前記付勢支持手段は、前記ハウジングと係合部材との間に配設された複数のコイルスプリングにより構成されていることを特徴とする。
また、本発明は、前記光源部が、光源と、前記光源を支持すると共に光源の光を集光する集光部材とを有することを特徴とする。
また、本発明は、前記連結手段により前記集光部材の端部が前記係合部材に連結されることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について説明する。
図１（Ａ）は第１の実施の形態に係る内視鏡用光源装置の正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図、図2は内視鏡のライトガイドケーブルの端部のライトガイドを内視鏡用光源装置に結合させた状態の正面図を示す。
第１の実施の形態に係る光源装置１２は直方体の箱状のハウジング１４を備え、ハウジング１４の前面にソケット１６が設けられ、ハウジング１４の内部に光源部１８が、係合部材２２、付勢支持手段２４を介して配設されている。
前記ソケット１６は嵌合孔１６０２を備え、嵌合孔１６０２にはクリップ１６０４が配設されている。そして、図２に示すように、内視鏡のライトガイドケーブルの端部のコネクタ３２のライトガイド３４を嵌合孔１６０２に挿入すると、ライトガイド３４の基端側の鍔部にクリップ１６０４が係合し、ライトガイド３４が係脱可能に保持されるように構成されている。したがって、本実施の形態では嵌合孔１６０２とクリップ１６０４が特許請求の範囲の結合部に相当している。
前記光源部１８は、ハロゲンランプなどの光源２６と、湾曲面状の反射鏡２８とを備え、光源２６の光は光源２６の光軸２６０２上で集光するように構成され、符号２６０４は光の集光箇所、すなわち焦点を示す。
【０００７】
前記係合部材２２はソケット１６に臨ませて配設されている。
前記係合部材２２は円形の前面壁２２０２と、筒状の側壁２２０４を備え、前壁部２２０２がソケット１６側に臨み、側壁２２０４の端部に光源部１８が連結され、側壁２２０４には光源２６の熱を逃すための孔２２０６が周方向に間隔をおいて複数形成されている。
前記前面壁２２０２に、前記ライトガイド３４の端部に係合可能な係合部３６が設けられ、側壁２２０４の端部に、前記光源部１８を連結する連結部３８が設けられている。
【０００８】
前記係合部３６は、前面壁２２０２を貫通し、ソケット１６から離れるにつれて徐々に直径が小さくなるテーパ孔で形成され、図２に示すように、テーパ孔は、ソケット１６側の直径がライトガイド３４の直径よりも大きく、また、ソケット１６と離れた側の直径がライトガイド３４の直径よりも小さく形成されている。
前記連結部３８は、側壁２２０４の端部全周に形成された溝により形成され、この溝に反射鏡２８の先端の環状の鍔部が嵌合され、固定され、本実施の形態では前記溝が特許請求の範囲の連結手段に相当している。
そして、連結部３８に反射鏡２８の鍔部が固定された状態で、係合部３６の中心軸と前記光源２６の光軸が合致し、かつ、係合部３６の内部に前記焦点２６０４が位置するように形成されている。
また、係合部３６にライトガイド３４の端部が挿入され、係合した状態で、図２に示すように、ライトガイド３４の端部の端面中心に前記焦点２６０４が位置するように構成されている。
【０００９】
前記付勢支持手段２４は、係合部材２２の側壁２２０４とハウジング１４の内面との間に張設された複数のコイルスプリング２４０２により構成され、コイルスプリング２４０２は、側壁２２０４の周方向及び前後方向に間隔をおいて複数設けられている。
光源部１８が連結された係合部材２２は前記付勢支持手段２４により、図１に示すように、光源２６の光軸２６０２がソケット１６の嵌合孔１６０２の中心軸にほぼ合致した状態で前面壁２２０２がソケット１６の端部に臨む第１の位置になるように支持されている。
そして、光源部１８が連結された係合部材２２は付勢支持手段２４によりあらゆる方向に変位可能に支持され、かつ、第１の位置から第１の位置とは異なる位置に変位した場合には第１の位置に戻る方向に付勢されるように支持されている。
【００１０】
前記第１の実施の形態による光源装置１２によれば、内視鏡のライトガイドケーブルの端部のコネクタ３２のライトガイド３４を、ソケット１６の嵌合孔１６０２に挿入すると、まず、ライトガイド３４の端部が係合部３６に係合し、この状態でライトガイド３４の挿入に追従し付勢支持手段２４の付勢力に抗して係合部材２２と光源部１８がソケット１６から離れる方向に変位する。
そして、図２に示すように、ライトガイド３４が嵌合孔１６０２及びクリップ１６０４により係脱可能に保持された状態で、係合部材２２及び光源部１８は図１に示す第１の位置から離れた位置に位置し、係合部材２２及び光源部１８は付勢支持手段２４により第１の位置に戻るように付勢されつつ支持されることになる。
すなわち、係合部３６にライトガイド３４の端部が係合した状態が付勢支持手段２４の付勢力により保持され、ライトガイド３４の端部の端面中心に前記焦点２６０４が常に位置し、光源部１８の最大限の光量の光がライトガイド３４、コネクタ３２、ライトガイドケーブルに供給されることになる。
したがって、ライトガイド３４をソケット１６の嵌合孔１６０２に挿入し、係脱可能に保持させれば、ライトガイド３４の端部の位置や向きに拘わらず、ライトガイド３４の端部の端面中心に前記焦点２６０４が常に位置し、この状態は付勢支持手段２４の付勢力により保持され、光源部１８の最大限の光量の光がライトガイド３４に供給される。
【００１１】
仮に、図３に示すように、ライトガイド３４が嵌合孔１６０２に係脱可能に保持された状態でがたつきがあっても、付勢支持手段２４により係合部材２２及び光源部１８がライトガイド３４の端部に追従して変位するので、ライトガイド３４の端部の端面中心に前記焦点２６０４が常に位置し、光源部１８の最大限の光量の光がライトガイド３４に供給されることになる。
したがって、従来のように、ライトガイド３４の外径やソケット１６の嵌合孔１６０２の内径などについての高い精度は不要となり、また、ソケット１６の取り付け位置や光源部１８の取り付け位置などについての高い精度も不要となる。したがって、第１の実施の形態による光源装置１２によれば、加工や組み立てを簡単に行なえ、光源装置１２のコストダウンを図ることが可能となる。
【００１２】
次に、第２の実施の形態について図４、図５を参照して説明する。
図４は第２の実施の形態に係る内視鏡用光源装置の正面図、図５は内視鏡のライトガイドケーブルの端部のライトガイドを内視鏡用光源装置に結合させた状態の正面図を示す。
第２の実施の形態に係る光源装置４２は、ライトガイドの端部の端面中心に光源部の焦点を常に位置させると共に、ライトガイドの中心軸と光源の光軸を常に合致させるようにしたもので、係合部やライトガイドの形状が前記第１の実施の形態と異なっている。
第２の実施の形態に係る光源装置４２は、ハウジング４４の前面にソケット４６が設けられ、ハウジング４４の内部に光源部４８が、係合部材５２、付勢支持手段５４を介して配設されている。
前記ソケット４６は嵌合孔４６０２を備え、嵌合孔４６０２にはクリップ４６０４が配設されている。そして、図５に示すように、内視鏡のライトガイドケーブルの端部のコネクタ６２のライトガイド６４を嵌合孔４６０２に挿入すると、ライトガイド６４の基端側の鍔部にクリップ４６０４が係合し、ライトガイド６４が係脱可能に保持されるように構成されている。尚、ライトガイド６４の先端寄りには先端に近づくにつれて外径が小さくなるテーパ部６４０２と、テーパ部６４０２の先端に続く小径部６４０４が形成されている。
前記光源部４８は光源５６と反射鏡５８とを備え、光源５６の光は光軸５６０２上で集光するように構成され、符号５６０４は焦点を示す。
【００１３】
前記係合部材５２はソケット４６に臨ませて配設されている。
前記係合部材５２は円柱形の前面壁５２０２と、筒状の側壁５２０４を備え、前壁部５２０２がソケット４６側に臨み、側壁５２０４の端部に光源部４８が連結され、側壁５２０４には光源５６の熱を逃すための孔５２０６が周方向に間隔をおいて複数形成されている。
前記前面壁５２０２に、前記ライトガイド６４の端部に係合可能な係合部６６が設けられ、側壁５２０４の端部に、前記光源部４８を連結する連結部６８が設けられている。
【００１４】
前記係合部６６は、前面壁５２０２を貫通し、ソケット４６から離れるにつれて徐々に直径が小さくなるテーパ孔６６０２と、このテーパ孔６６０２に続く小径孔６６０４で形成され、テーパ孔６６０２は、前記ライトガイド６４のテーパ部６４０２に合致する形状で形成され、前記小径孔６６０４は、ライトガイド６４の小径部６４０４よりも大きな内径で形成されている。
前記連結部６８は、側壁５２０４の端部全周に形成された溝により形成され、この溝に反射鏡５８の先端の環状の鍔部が嵌合され、固定されている。
そして、連結部６８に反射鏡５８の鍔部が固定された状態で、係合部３６のテーパ孔６６０２と小径孔６６０４の中心が前記光源２６の光軸に合致し、かつ、小径孔６６０４の内部に前記焦点５６０４が位置するように形成されている。
また、係合部６６にライトガイド６４の端部が挿入され、テーパ孔６６０２にライトガイド６４のテーパ部６４０２が係合し、小径孔６６０４に前記小径部６６０４が位置した状態で、ライトガイド６４の端部の端面中心に前記焦点５６０４が位置するように構成されている。
【００１５】
前記付勢支持手段５４は、係合部材５２の側壁５２０４とハウジング４４の内面との間に張設された複数のコイルスプリング５４０２により構成され、コイルスプリング５４０２は、係合部材５２の周方向及び前後方向に間隔をおいて複数設けられている。
光源部４８が連結された係合部材５２は前記付勢支持手段５４により、図４に示すように、光源５６の光軸５６０２がソケット４６の嵌合孔４６０２の中心軸にほぼ合致した状態で前面壁５２０２の前面がソケット４６の後面に接触する第１の位置になるように支持されている。
そして、光源部４８が連結された係合部材５２は付勢支持手段５４によりあらゆる方向に変位可能に支持され、かつ、第１の位置から第１の位置とは異なる位置に変位した場合には第１の位置に戻る方向に付勢されるように支持されている。
【００１６】
前記第２の実施の形態による光源装置４２によれば、内視鏡のライトガイドケーブルの端部のコネクタ６２のライトガイド６４を、ソケット４６の嵌合孔４６０２に挿入すると、まず、ライトガイド６４の小径部６４０４が係合部材５２のテーパ孔６６０２から小径孔６６０４に挿入され、ライトガイド６４のテーパ部６４０２がテーパ孔６６０２に係合し、この状態でライトガイド６４の挿入に追従し付勢支持手段５４の付勢力に抗して係合部材５２と光源部４８がソケット４６から離れる方向に変位する。
そして、図５に示すように、ライトガイド６４が嵌合孔４６０２及びクリップ４６０４により係脱可能に保持された状態で、係合部材５２及び光源部４８は図５に示す第１の位置から離れた位置に位置し、係合部材５２及び光源部４８は付勢支持手段５４により第１の位置に戻るように付勢されつつ支持されることになる。
すなわち、係合部６６にライトガイド６４が係合した状態が付勢支持手段５４の付勢力により保持され、ライトガイド６４の端部の位置や向きに拘わらず、ライトガイド６４の中心６４０６と光源部４８の光軸５６０２が合致した状態でライトガイド６４の端部の端面中心に前記焦点５６０４が常に位置し、光源部４８の最大限の光量の光がライトガイド６４、コネクタ６２、ライトガイドケーブルに供給されることになる。
【００１７】
したがって、ライトガイド６４をソケット４６の嵌合孔４６０２に挿入し、係脱可能に保持させれば、図６に示すように嵌合孔４６０２内においてライトガイド６４にがたつきがあっても、ライトガイド６４の中心６４０６と光源部４８の光軸５６０２が合致した状態でライトガイド６４の端部の端面中心に前記焦点２６０４が常に位置し、この状態は付勢支持手段５４の付勢力により保持され、光源部４８の最大限の光量の光がライトガイド６４に供給される。
したがって、従来のように、ソケット１６の嵌合孔１６０２の内径などについての高い精度は不要となり、また、ソケット１６の取り付け位置や光源部１８の取り付け位置などについての高い精度も不要となる。
したがって、第２の実施の形態による光源装置４２によれば、第１の実施の形態と同様に、加工や組み立てを簡単に行なえ、光源装置４２のコストダウンを図ることが可能となる。
【００１８】
なお、係合部材２２，５２や係合部３６，６６、付勢支持手段２４，５４の構造は種々考えられ、実施の形態のものに限定されない。
【００１９】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように本発明は、挿脱可能に結合された内視鏡のライトガイドの端部に光を供給する内視鏡用光源装置であって、前記挿脱可能に結合されるライトガイドの位置や向きに拘わらず、ライトガイドの端部の端面の中心に常に前記光源部の光が集光するように構成されている。
そのため、ライトガイドが結合されるソケットなどについての高い精度は不要となり、また、ソケットの取り付け位置や光源部の取り付け位置などについての高い精度も不要となり、加工や組み立てを簡単に行なえ、内視鏡用光源装置のコストダウンを図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は第１の実施の形態に係る内視鏡用光源装置の正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視図である。
【図２】内視鏡のライトガイドケーブルの端部のライトガイドを内視鏡用光源装置に結合させた状態の正面図である。
【図３】内視鏡のライトガイドを内視鏡用光源装置に結合させた状態の正面図であり、嵌合孔に対してライトガイドが傾斜している状態を示した説明図である。
【図４】第２の実施の形態に係る内視鏡用光源装置の正面図である。
【図５】内視鏡のライトガイドケーブルの端部のライトガイドを内視鏡用光源装置に結合させた状態の正面図である。
【図６】内視鏡のライトガイドを内視鏡用光源装置に結合させた状態の正面図であり、嵌合孔に対してライトガイドが傾斜している状態を示した説明図である。
【図７】ライトガイドケーブルの端部のコネクタと光源装置との接続状態の説明図である。
【符号の説明】
１２、４２  内視鏡用光源装置
１４、４４  ハウジング
１８、４８  光源部
２２，５２  係合部材
２４，５４  付勢支持手段
３４，６４  ライトガイド
３６、６６  係合部
【図１】
0004040155.tif 000002
【図２】
0004040155.tif 000003
【図３】
0004040155.tif 000004
【図４】
0004040155.tif 000005
【図５】
0004040155.tif 000006
【図６】
0004040155.tif 000007
【図７】
0004040155.tif 000008