(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能な端子収容部とこの端子収容部を取り囲むようにして配され端子収容部との間に相手側コネクタハウジングを嵌合するための嵌合空間が保有されるフード部とからなるコネクタハウジングと、
前記フード部の側面において相手側コネクタハウジングの嵌合方向に沿いつつ外方へ膨出して形成されかつ相手側コネクタハウジングの外面において前記両ハウジングの嵌合方向に沿って突出形成されたリブを前記両コネクタハウジングの嵌合時に摺動可能に嵌め入れるリブ収容部と、
このリブ収容部を含んで前記フード部の側面に形成された開口と、
前記端子収容部において前記開口と対応する位置に設けられたリテーナ挿入孔と、
前記フード部に設けられた開口及び前記リテーナ挿入孔を通して前記端子収容部に装着されかつこの装着状態で前記端子金具と係止して端子金具を抜け止め状態に保持するリテーナとを備えたコネクタであって、
前記リブ収容部のうち前記開口によって前記嵌合方向の前後に分断された部分の前記嵌合方向後側の入り口部分の上下端縁には、所定寸法後方位置まで切欠かれそれぞれ入口縁へ向けてテーパ状に拡開する誘導面が形成され、前記両コネクタハウジングの嵌合時に前記リブの先端を前記誘導面に接触可能とすることで、前記リブを正規の嵌合方向へ誘導可能な構成となっていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりコネクタのハウジングでは端子金具を収容する端子収容部の外周りに前方へ開口する筒状のフード部を形成したものがあり、こうしたコネクタに適用されるリテーナにおいては、フードの側面に設けられた開口を通して端子収容部へ組み付けを行うようにしたものが知られている。その一例として、特開２０００−２５２０００号公報を挙げることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コネクタハウジング同士の嵌め合いを円滑に行わせるために、相手側コネクタハウジングの外面に嵌合方向に沿ってガイドリブを突設し、フード部にはこのガイドリブを受け入れる受け溝部を外側に膨出形成することがある。しかし、このような受け溝部が設けられる領域は前記したリテーナの開口が設けられる領域と重なることが多く、そのような場合には受け溝部は開口によって前後に分断されてしまうことになる。すると、ガイドリブに対する案内作用が一旦途切れてしまうため、ガイドリブは受け溝部の前半部を通過した後、後半部に対し改めて進入しなけばならない。
【０００４】
しかし、両コネクタハウジング間でのがたつきが大きいと、ガイドリブが開口部分を通過するときに上下に振れてしまいやすく、そうなるとガイドリブの先端が受け溝部の開口縁に突き当たってしまい、円滑な嵌合操作を阻害する虞があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、両コネクタハウジングの嵌合操作を円滑に行うことを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具を収容可能な端子収容部とこの端子収容部を取り囲むようにして配され端子収容部との間に相手側コネクタハウジングを嵌合するための嵌合空間が保有されるフード部とからなるコネクタハウジングと、前記フード部の側面において相手側コネクタハウジングの嵌合方向に沿いつつ外方へ膨出して形成されかつ相手側コネクタハウジングの外面において前記両ハウジングの嵌合方向に沿って突出形成されたリブを前記両コネクタハウジングの嵌合時に摺動可能に嵌め入れるリブ収容部と、
このリブ収容部を含んで前記フード部の側面に形成された開口と、前記端子収容部において前記開口と対応する位置に設けられたリテーナ挿入孔と、前記フード部に設けられた開口及び前記リテーナ挿入孔を通して前記端子収容部に装着されかつこの装着状態で前記端子金具と係止して端子金具を抜け止め状態に保持するリテーナとを備えたコネクタであって、前記リブ収容部のうち前記開口によって前記嵌合方向の前後に分断された部分の前記嵌合方向後側の入り口部分の上下端縁には、所定寸法後方位置まで切欠かれそれぞれ入口縁へ向けてテーパ状に拡開する誘導面が形成され、前記両コネクタハウジングの嵌合時に前記リブの先端を前記誘導面に接触可能とすることで、前記リブを正規の嵌合方向へ誘導可能な構成となっているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
相手側コネクタハウジングが嵌合空間内に嵌合されるときには、相手側コネクタハウジングの嵌合案内部が受け部に沿って案内される。このとき、受け部は開口によって途中で嵌合方向の前後で分断されていることから、開口にさしかかったところで、嵌合案内が一旦途切れる。したがって、受け部の後半部に対し嵌合案内部は改めて嵌合することになるが、嵌合案内部は受け部の後半部の入り口に形成された誘導面による案内を受けて円滑に嵌め合いを行うことができる。これにより、コネクタハウジング同士の嵌合動作を円滑に行うことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図７によって説明する。図１に示す雄ハウジング１と図２ないし図４に示す雌ハウジング１０は互いに嵌合可能となっている。雄ハウジング１には端子収容部２が備えられ、内部には前後に貫通したキャビティ３が幅方向に計５個並んで形成されている。各キャビティ３には図示しない雄端子金具がそれぞれ抜け止め状態で収容されている。雄ハウジング１両側壁の外面の下部には断面方形状をなす一対のリブ４（嵌合案内部）が嵌合方向に沿って突設されている。
【０００８】
図２ないし図４に示す雌ハウジング１０は、雌端子金具（図示せず）を収容する端子収容部１１と、端子収容部１１の外周を覆うように配されているフード部２５とから一体に形成されている。
端子収容部１１の内部にはそれぞれ前後に貫通したキャビティ１２が幅方向に計５個並んで形成され、各キャビティ１２に設けられた図示しない係止構造にて雌端子金具が一次係止されて収容されている。
【０００９】
フード部２５は端子収容部１１を覆うような筒形状で、端子収容部１１との間に雄ハウジング１を挿入する嵌合空間２６を有して形成されている。フード部２５の図２及び図３における右側壁にはリテーナ１７を通過可能な開口２８が設けられている。またフード部２５上面には、ロックアーム２７が設けられ、雄ハウジング１のロック部５と係止し、雌雄ハウジングを正規嵌合状態に保持している。
【００１０】
端子収容部１１の一方の側面（図２，３における右側）の前記したフード部２５の開口２８と対応する位置からは、リテーナ挿入孔１３が反対側の側面に貫通して設けられている。リテーナ１７は前記開口２８を通して内部に挿通可能であるとともに、端子収容部１１に対してはリテーナ挿入孔１３の一方の側面側からリテーナ１７を挿入可能としている。リテーナ挿入孔１３において前後に対向する両面には、リテーナ１７を案内する一対のガイド突部１５が全幅に渡り突設されている（図４を参照）。図５及び図６に示すように、リテーナ挿入孔１３における図示左端寄りの対向面には、一対の係止突起１４が設けられている。係止突起１４はリテーナ挿入孔１３の天井面とガイド突部１５との間に突設され、リテーナ１７を仮係止位置、本係止位置に係止可能となっている。
【００１１】
前記リテーナ１７は基部１９の一端縁に操作部１８がほぼ直角に立てられたＬ字型をしており、全長は端子収容部１１の全幅よりも若干長く形成されている。操作部１８はリテーナ挿入孔１３の入口を覆うことが可能な大きさで形成されている。
基部１９の両側面には、前記ガイド突部１５に嵌合可能なガイド溝２３が全長に渡って凹み形成されている。
【００１２】
図５及び図６に示すように、基部１９上面の先端部分には、仮係止溝２０、本係止溝２１が設けられている。これらは幅方向の両端縁に所定の間隔を空けて並んで凹設されている。したがって、リテーナ挿入孔１３にリテーナ１７を取付けるには、フード部２５の開口２８からリテーナ挿入孔１３へ進入させ、リテーナ１７の基部１９先端側のガイド溝２３とガイド突部１５とを適合させつつリテーナ挿入孔１３内へ挿入させる。図５に示すように仮係止溝２０を係止突起１４と嵌合させて仮係止位置に組み付けると、詳しくは図示しないがリテーナ１７は端子収容部１１の右側にずれた状態に保持される。さらにリテーナ１７が押し込まれると図６に示す本係止溝２１と係止突起１４とが嵌合して本係止位置に保持されるようになっている。
【００１３】
前記基部１９の下面には雌端子金具を直接抜け止めする係止突部２２がキャビティ１２と対応して突設されている。即ち、前記仮係止位置では、リテーナ１７は端子収容部１１の右側にずれているため係止突部２２も対応するキャビティ１２から退避した状態となり、キャビティ１２内の雌端子金具の挿抜を許容している。そのため、雌端子金具を組み付ける場合は、リテーナ１７が仮係止位置にあるときに挿通可能となる。雌端子金具をキャビティ１２内に装着し、前記本係止位置にリテーナ１７を保持した状態では（図３参照）、係止突部２２は対応するキャビティ１２内に進入して雌端子金具と係止し、抜け止めすることが可能となっている。
【００１４】
前記したフード部２５の両側壁には、前記雄ハウジング１のリブ４を収容しかつ摺動可能なリブ収容部２９（受け部）が嵌合方向に沿って設けられている。リブ収容部２９は、リブ４と対応する位置の内面を外方へ膨出させて内側にリブ４を摺動可能に嵌め入れることができるよう、断面コの字型に形成されている。一方、フード部２５には上述したように開口２８が設けられているため、図示右側壁のリブ収容部２９は開口２８によって前部側と後部側に分断されることになる。
【００１５】
図４及び図７に示すように、この分断されたリブ収容部２９の後部側の入口縁には、雄ハウジング１が挿入される際にリブ４先端がスムーズに後部側のリブ収容部２９内に入り込むようにする案内部３１が設けられている。案内部３１はリブ収容部２９の横面３０を入口縁から所定寸法後方位置まで切り欠き、かつ切り欠いた横面３０の上端、下端からそれぞれ前記入口縁へ向けてテーパ状に広げた誘導面３２を設けて形成されている。
【００１６】
よって上記のように構成された本実施形態によれば、雌ハウジング１０と雄ハウジング１とを嵌合するには、雌端子金具に雄端子金具を接続しつつ、雄ハウジング１に設けられたリブ４先端を雌ハウジング１０の前部側のリブ収容部２９入口に差込む。リブ４をリブ収容部２９内を摺動させて、フード部２５のロックアーム２７と雄ハウジング１のロック部５がロックされるまで挿入すれば、雌雄ハウジングの嵌合が完了する。ここで、リブ収容部２９はリテーナ挿入孔１３により前部と後部に分断されているため、例えばリブ４が嵌合方向に対して上下に芯ずれして後部側のリブ収容部２９へ臨むことも考えられる。この場合、図７のようにリブ４先端はリブ収容部２９入口縁の上または下の誘導面３２に接触する。誘導面３２はテーパ状に形成されているためリブ４先端を正規の嵌合方向へ誘導して後部側のリブ収容部２９入口から再進入させることが可能となる。よって、リブ４の芯ずれを矯正し、雌雄ハウジングの嵌合操作を円滑に行うことができる。
【００１７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、リブ４を雄ハウジング１側に設け、リブ収容部２９を雌ハウジング１０側に設けたが、逆に設けてもよい。
（２）上記実施形態では、誘導面３２をテーパ状の平面で形成したが、曲面によって形成したものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における雄ハウジングの正面図
【図２】雌ハウジングの正面図
【図３】その横断面図
【図４】その側面図
【図５】リテーナが仮係止位置にある様子を示す図
【図６】リテーナが本係止位置にある様子を示す図
【図７】リブがリブ収容部に挿入される様子を示す部分拡大図
【符号の説明】
１…雄ハウジング
４…リブ（嵌合案内部）
１０…雌ハウジング
１１…端子収容部
１３…リテーナ挿入孔
１７…リテーナ
２５…フード部
２６…嵌合空間
２８…開口
２９…リブ収容部（受け部）
３２…誘導面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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