(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質体を有し、該多孔質体の特定の部位から燃料ガス及び空気が多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの少なくとも一部が燃焼して燃焼ガスを発生し、燃焼ガス及び未燃の燃料ガスは多孔質体の他の部位から排出され、さらに多孔質体の外部近傍で未燃の燃料ガスが燃焼する燃焼装置であって、
加えて、燃料ガスの一部を多孔質体を通過させないで多孔質体の燃焼ガス排出側へ導き、該燃焼ガス排出側で燃焼させることを特徴とする燃焼装置。
【請求項２】
多孔質体を有し、該多孔質体の特定の部位から燃料ガス及び空気が多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの一部が燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有する燃焼ガスが排出され、さらに多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼する燃焼装置であって、
多孔質体中央部の燃焼ガス排出側にはガス遮蔽体が配置され、ガス遮蔽体と多孔質体との間には一定の間隔が形成されることを特徴とする燃焼装置。
【請求項３】
多孔質体と、周壁を有してその内部が通風雰囲気となるハウジングとを有し、該ハウジング内の通風雰囲気中に多孔質体が配置され、該多孔質体の特定の部位から燃料ガスと空気が、理論混合比よりも燃料ガスの比率が高くなるように多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの一部が燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有する燃焼ガスが排出され、さらに多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼する燃焼装置であって、
ガス遮蔽体が多孔質体中央部の燃焼ガス排出側の面に接して配置されることを特徴とする燃焼装置。
【請求項４】
多孔質体と、周壁を有してその内部が通風雰囲気となるハウジングと、理論混合比より高濃度の燃料ガスと空気の混合気を調製するガス混合室とを有し、該ハウジング内の通風雰囲気中に多孔質体が配置され、ガス混合室で調製された混合気が多孔質体の特定の部位から多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの一部が燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有する燃焼ガスが排出され、さらに多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼する燃焼装置であって、
ガス遮蔽体が多孔質体中央部の燃焼ガス排出側の面に接して配置され、
多孔質体とハウジングの周壁との間には空隙が設けられ、
ハウジングの周壁には、空気が流入する開口が前記空隙に面するように設けられていることを特徴とする燃焼装置。
【請求項５】
多孔質体中央部の燃焼ガス排出側にはガス遮蔽体を有し、当該中央部を通過したガスはガス遮蔽体により遮蔽されて多孔質体周縁部へ導かれ、該周縁部に空気が供給され、該空気により当該未燃成分が多孔質体の外部で燃焼することを特徴とする請求項２〜請求項４の何れかに記載の燃焼装置。
【請求項６】
燃料ガスの一部を多孔質体を通過させないで多孔質体の燃焼ガス排出側へ導き、該燃焼ガス排出側で燃焼させることを特徴とする請求項２〜請求項５の何れかに記載の燃焼装置。
【請求項７】
多孔質体の燃焼ガス排出側においてハウジングの壁に開口が設けられ、該開口からハウジング内に供給される空気により当該未燃成分が燃焼することを特徴とする請求項３〜請求項６の何れかに記載の燃焼装置。
【請求項８】
多孔質体の未燃ガス供給側と燃焼ガス排出側においてハウジングの壁にそれぞれ開口が設けられ、未燃ガス供給側の開口からハウジング内に供給される空気により多孔質体の内部で燃料ガスが燃焼し、燃焼ガス排出側の開口からハウジング内に供給される空気により多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼することを特徴とする請求項３〜請求項７の何れかに記載の燃焼装置。
【請求項９】
多孔質体の未燃ガス供給側の周辺部と燃焼ガス排出側とにおいてハウジングの壁にそれぞれ開口が設けられ、さらに多孔質体の未燃ガス供給側の中央部においてハウジングの壁に開口が設けられ、未燃ガス供給側の中央部の開口から燃料ガスと空気の混合気が多孔質体内に導入され、未燃ガス供給側の周辺部の空気孔から空気が多孔質体内に導入され、上記混合気に含まれていた空気及び上記空気孔から導入された空気により多孔質体の内部で燃料ガスが燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有するガスが排出され、多孔質体の燃焼ガス排出側の空気孔から供給される空気により当該未燃成分が燃焼することを特徴とする請求項３〜請求項８の何れかに記載の燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃焼装置に係り、詳しくは、給湯器等の加熱に用いられるガス燃焼装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ガス燃料を用いて湯を沸かす等の加熱を行う燃焼装置では、炎又は燃焼ガスによって熱交換器等の被加熱体を加熱するのが普通であった。このような従来の燃焼装置を用いた給湯器の例を図５に示す。給湯器１００は、燃焼ケース１０１内に燃焼装置１０２と熱交換器１０３を内蔵したものである。また燃焼ケース１０１には、ファン１０５が接続されている。
従来技術の給湯器１００は、ファン１０５によって燃焼ケース１０１内を通風し、燃焼装置１０２によって燃料ガス等を燃焼させる。そして燃焼装置１０２によって発生された燃焼ガスを熱交換器１０３に接触させて熱交換器１０３内の水を加熱する。
【０００３】
従来技術の給湯器１００において、燃焼装置１０２が発生する熱エネルギーは、炎から被加熱体への輻射伝熱と、高温の燃焼ガスが被加熱体と接触することによる対流伝熱により、被加熱体へ伝達される。しかし実際には輻射伝熱の役割は小さく、主として対流伝熱によって熱エネルギーを熱交換器１０３に伝達し、内部の水を加熱するものであった。すなわち従来技術の給湯器１００は、主として気体対固体（熱交換器１０３）の接触による熱伝達によって熱交換器中の水を加熱するものであり、輻射伝熱は十分に活用していない。
そのため実際には、燃焼により発生した熱エネルギーのうちごく一部しか被加熱体に伝えられず、残りの熱エネルギーは無駄に大気中に放出されることになり、実際に加熱に用いられるエネルギーは僅かであり、エネルギーの利用効率が低かった。
【０００４】
燃焼熱の利用効率を高めるため、多孔質体の内部でガスを燃焼させる燃焼装置を用いることが提案されている。
このような燃焼装置として、図６のような構成のものが考えられていた。この燃焼装置は軸対称な構造を有し、円板状の多孔質体２０１が円筒状のケース２００によって保持されてガス流路内に設けられている。燃料ガス及び空気は多孔質体２０１の底面から多孔質体２０１内の空間に流入してそこで燃焼する。燃焼によって生じた燃焼ガスは多孔質体２０１の上面から放出される。被加熱体である熱交換器２０２は多孔質体の上方に設けられる。
【０００５】
このような装置によって燃焼を行えば、多孔質体がその内部から加熱されて高温となって赤外線を輻射し、その赤外線が被加熱体の加熱に用いられる。つまり、燃焼熱の一部が一旦多孔質体に蓄えられた後、加熱に用いられるので、燃焼ガスとともに無駄に大気中に放出される熱量が減少し、燃焼熱の利用効率が高められることが期待される。なお、被加熱体が燃焼ガスとの接触によっても加熱される点は従来と同様であり、燃焼ガスが有する熱エネルギーの一部も加熱に用いられることになる。
【０００６】
また多孔質体の上流側にバーナを設け、バーナの火炎によって多孔質体を加熱する方策も考えられている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、多孔質体の内部でガスを燃焼させる燃焼装置は、多孔質体への熱的負荷が大きいという問題を有するため、実用に至っていなかった。すなわち、燃焼中は、多孔質体が高温にさらされて赤熱するため、多孔質体として耐熱性のセラミックスを用いたとしても、その長期間の耐久性に不安があった。
【０００８】
一方、多孔質体の上流側にバーナを設け、バーナの火炎によって多孔質体を加熱する場合は、多孔質体のバーナ側が過度に加熱され、肝心の熱交換器側は赤熱の程度が低くなってしまう。そのため熱交換器側への赤外線輻射が弱く、満足する効率が得られないという不満があった。
本発明は、上記問題点に鑑み、多孔質体の耐久性を向上して燃焼により発生した熱エネルギーの利用効率を高め、エネルギー資源の有効利用に資することを、解決すべき課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための請求項１記載の燃焼装置は、多孔質体を有し、該多孔質体の特定の部位から燃料ガス及び空気が多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの少なくとも一部が燃焼して燃焼ガスを発生し、燃焼ガス及び未燃の燃料ガスは多孔質体の他の部位から排出され、さらに多孔質体の外部近傍で未燃の燃料ガスが燃焼する燃焼装置であって、加えて、燃料ガスの一部を多孔質体を通過させないで多孔質体の燃焼ガス排出側へ導き、該燃焼ガス排出側で燃焼させることを特徴とする燃焼装置である。
【００１０】
この燃焼装置において、全ての燃料ガスを多孔質体内で燃焼させるのではなく、その一部を多孔質体の外部で燃焼させるので、多孔質体への熱的負荷が小さく、多孔質体の耐久性が向上する。
さらに、多孔質体の下流側に火炎が存在するので、当該火炎によって多孔質体が赤熱され、下流側により強力な赤外線を輻射する。
【００１１】
上記課題を解決するための請求項２記載の燃焼装置は、多孔質体を有し、該多孔質体の特定の部位から燃料ガス及び空気が多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの一部が燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有する燃焼ガスが排出され、さらに多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼する燃焼装置であって、多孔質体中央部の燃焼ガス排出側にはガス遮蔽体が配置され、ガス遮蔽体と多孔質体との間には一定の間隔が形成されることを特徴とする燃焼装置である。
【００１２】
なお、本明細書において、「未燃成分」には、未燃焼の燃料ガス（メタン等）のほか、燃料ガスの不完全燃焼により生じたＣＯ、スス等の可燃性物質も含む。
【００１３】
この燃焼装置において、燃料ガスの全てを多孔質体内で燃焼させるのではなく、その一部を多孔質体の外部で燃焼させるので、多孔質体への熱的負荷が小さく、多孔質体の耐久性が向上する。
さらに、多孔質体の下流側に火炎が存在するので、当該火炎によって多孔質体が赤熱され、下流側により強力な赤外線を輻射する。
【００１４】
上記課題を解決するための請求項３記載の燃焼装置は、多孔質体と、周壁を有してその内部が通風雰囲気となるハウジングとを有し、該ハウジング内の通風雰囲気中に多孔質体が配置され、該多孔質体の特定の部位から燃料ガスと空気が、理論混合比よりも燃料ガスの比率が高くなるように多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの一部が燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有する燃焼ガスが排出され、さらに多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼する燃焼装置であって、ガス遮蔽体が多孔質体中央部の燃焼ガス排出側の面に接して配置されることを特徴とする燃焼装置である。
【００１５】
この燃焼装置において、燃料ガスと空気が、理論混合比よりも燃料ガスの比率が高くなるように多孔質体内に導入されるので、多孔質体の内部では燃料ガスの一部のみが燃焼し、残余の燃料ガスは多孔質体の外部で燃焼する。そのため、多孔質体への熱的負荷が小さく、多孔質体の耐久性が向上する。
さらに、多孔質体の下流側に火炎が存在するので、当該火炎によって多孔質体が赤熱され、下流側により強力な赤外線を輻射する。
【００１６】
なお、請求項１又は請求項２の燃焼装置において、燃料ガスと空気は、予めガス混合室で十分に混合してから多孔質体内に導入してもよいし、多孔質体内に導入する直前に混合してもよいし、別々に多孔質体内に導入してもよい。
【００１７】
上記課題を解決するための請求項４記載の燃焼装置は、多孔質体と、周壁を有してその内部が通風雰囲気となるハウジングと、理論混合比より高濃度の燃料ガスと空気の混合気を調製するガス混合室とを有し、該ハウジング内の通風雰囲気中に多孔質体が配置され、ガス混合室で調製された混合気が多孔質体の特定の部位から多孔質体内に導入され、多孔質体の内部で燃料ガスの一部が燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有する燃焼ガスが排出され、さらに多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼する燃焼装置であって、ガス遮蔽体が多孔質体中央部の燃焼ガス排出側の面に接して配置され、多孔質体とハウジングの周壁との間には空隙が設けられ、ハウジングの周壁には、空気が流入する開口が前記空隙に面するように設けられていることを特徴とする燃焼装置である。
【００１８】
この燃焼装置において、多孔質内に導入される予混合気は理論混合比よりも高濃度（すなわち、燃料ガス過剰）なので、多孔質体の内部では燃料ガスの一部のみが燃焼し、残余の燃料ガスは多孔質体の外部で燃焼する。そのため、多孔質体への熱的負荷が小さく、多孔質体の耐久性が向上する。
さらに、多孔質体の下流側に火炎が存在するので、当該火炎によって多孔質体が赤熱され、下流側により強力な赤外線を輻射する。
また、ガスの混合比及び流量の制御がしやすいので、ＮＯｘ等の発生が抑制される。
【００１９】
上記課題を解決するための請求項５記載の燃焼装置は、多孔質体中央部の燃焼ガス排出側にはガス遮蔽体を有し、当該中央部を通過したガスはガス遮蔽体により遮蔽されて多孔質体周縁部へ導かれ、該周縁部に空気が供給され、該空気により当該未燃成分が多孔質体の外部で燃焼することを特徴とする請求項２〜請求項４の何れかに記載の燃焼装置である。
【００２０】
燃焼装置において多孔質体に空気を供給するには、その周縁部に空気を供給する構造の装置が最も簡易に実施できるが、そのような型の燃焼装置では、多孔質体の中央部の燃焼ガス排出側において空気供給が不足しがちであり、多孔質体の中央部（ガスの流れ方向から多孔質体を見た場合の中央部）を通過した未燃ガスが完全燃焼しないでＣＯを発生させる惧れがあった。しかし、この請求項５記載の燃焼装置においては、多孔質体中央部を通過した未燃ガスはガス遮蔽体により遮蔽されて周縁部へ導かれ、そこで新鮮な空気と出会って燃焼するので、燃料ガスは完全燃焼し、ＣＯ発生は防止される。
【００２１】
この請求項５記載の燃焼装置において、ガス遮蔽体は、多孔質体中央部を通過した未燃ガスの方向を転じて有効に多孔質体周縁部へ導くことのできるものである限り、多孔質体から離れた所に設けても構わないし、勿論、多孔質体に接して設けても構わない。
【００２２】
上記課題を解決するための請求項６記載の燃焼装置は、燃料ガスの一部を多孔質体を通過させないで多孔質体の燃焼ガス排出側へ導き、該燃焼ガス排出側で燃焼させることを特徴とする請求項２〜請求項５の何れかに記載の燃焼装置である。
【００２３】
この燃焼装置において、燃料ガスの一部を多孔質体を通過させないで多孔質体の燃焼ガス排出側へ導くので、多孔質体の内部では燃料ガスの一部のみが燃焼し、残余の燃料ガスは多孔質体の外部で燃焼する。そのため、多孔質体への熱的負荷が小さく、多孔質体の耐久性が向上する。
【００２４】
上記課題を解決するための請求項７記載の燃焼装置は、多孔質体の燃焼ガス排出側においてハウジングの壁に開口が設けられ、該開口からハウジング内に供給される空気により当該未燃成分が燃焼することを特徴とする請求項３〜請求項６の何れかに記載の燃焼装置である。
【００２５】
この燃焼装置において、簡易な構造により効果を奏することができる。
【００２６】
上記課題を解決するための請求項８記載の燃焼装置は、多孔質体の未燃ガス供給側と燃焼ガス排出側においてハウジングの壁にそれぞれ開口が設けられ、未燃ガス供給側の開口からハウジング内に供給される空気により多孔質体の内部で燃料ガスが燃焼し、燃焼ガス排出側の開口からハウジング内に供給される空気により多孔質体の外部で当該未燃成分が燃焼することを特徴とする請求項３〜請求項７の何れかに記載の燃焼装置である。
【００２７】
この燃焼装置において、燃料ガス供給量に対する空気供給量の調節が容易である。
【００２８】
上記課題を解決するための請求項９記載の燃焼装置は、多孔質体の未燃ガス供給側の周辺部と燃焼ガス排出側とにおいてハウジングの壁にそれぞれ開口が設けられ、さらに多孔質体の未燃ガス供給側の中央部においてハウジングの壁に開口が設けられ、未燃ガス供給側の中央部の開口から燃料ガスと空気の混合気が多孔質体内に導入され、未燃ガス供給側の周辺部の空気孔から空気が多孔質体内に導入され、上記混合気に含まれていた空気及び上記空気孔から導入された空気により多孔質体の内部で燃料ガスが燃焼し、多孔質体の他の部位から未燃成分を含有するガスが排出され、多孔質体の燃焼ガス排出側の空気孔から供給される空気により当該未燃成分が燃焼することを特徴とする請求項３〜請求項８の何れかに記載の燃焼装置である。
【００２９】
この燃焼装置において、空気は、混合気に含まれていた空気、未燃ガス供給側の空気孔から供給される空気、燃焼ガス排出側の空気孔から供給される空気と、
３か所から供給される。燃料ガスと空気の混合気は燃焼上限界付近又は燃焼上限界以上の濃度にできるため、逆火を効率的に防止できる。また、燃焼条件に応じて供給空気量、ガス量、濃度をきめ細かく制御することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明の第一の実施形態である燃焼装置を図１に示す。この燃焼装置において、円筒状のハウジング１０中に円板状のチタン酸アルミニウム製の多孔質体１が略水平に支持されている。ハウジングの側面壁３と多孔質体１の側面との間は、パッキン７が充填されていて気密に保たれている。
ここで、多孔質体１の材質は、耐熱性を有するものであればよく、具体的には、チタン酸アルミニウム、ムライト、コージライト（コージェライト）等のセラミックス又はこれらの混合材料が使用可能であるが、耐熱性において優れるという点でチタン酸アルミニウムが最も適当である。
【００３１】
多孔質体１の下面とハウジング１０の底面壁２との間には空間９が設けられている。底面壁２の中央部には開口（混合気供給孔）４が、周辺部には複数の開口（底面空気孔）５が、それぞれ設けられている。
ハウジング１０の側面壁３には多孔質体１の上面より僅かに高い位置に複数の開口（側面空気孔）６が周上に等間隔に設けられている。さらに、多孔質体１の中央部上方にはバッフル板又は被加熱体８が支持体（図示せず）により支持されている。バッフル板又は被加熱体８の下面は開口６よりも高い位置である。被加熱体（図示せず）は、バッフル板又は被加熱体８の上面よりさらに上方に配置される。
【００３２】
燃焼装置には、メタンガス等のガス供給源１１、ブロア等の空気供給源１２、及びガス予混合室１３が付随している。ガス供給源１１とガス予混合室１３は管路１４によって接続され、空気供給源１２とガス予混合室１３は管路１５によって接続されている。ガス予混合室１３は管路１６によってハウジング１０の混合気供給孔４と接続されている。空気供給源１２は、さらに管路１７によって底面空気孔５に接続され、かつ管路１８によって側面空気孔６に接続されている。
なお、ガス予混合室１３において所望の濃度の混合ガスを調製できるように、また、ハウジング１０内に所望流量の空気及び燃料ガスを供給できるように、管路系には適宜、バルブ等が設けられているが、その詳細は略する。
【００３３】
燃焼装置を使用するためには、ガス予混合室１３内で燃料ガスと空気を混合して理論混合比より濃い混合気を調製する。
この混合気の濃度は、一般に燃焼上限界より濃いことが、逆火防止のために望ましい。より好ましくは、空気量は理論空気量の１０〜３０％の範囲である。さらに好ましくは、空気量は理論空気量の１５〜２５％の範囲である。
【００３４】
この混合気をガス予混合室１３から管路１６、混合気供給孔４を経てハウジング１０内の空間９に底部から導入する。また、空気供給源１２からは、管路１７、底面空気孔５を経て底部から、及び、管路１８、側面空気孔６を経て側面部から、ハウジング１０内に空気を供給する。管路１６から供給される混合気と管路１７から供給される空気を混合しても理論混合比より燃料ガス過剰となるように、しかも、これに管路１８から供給される空気を加えれば理論混合比又は空気過剰となるように、ガス濃度及び流量を制御する。
【００３５】
混合気供給孔４からハウジング１０内の空間９に流入した混合気は、底面空気孔５から空間９内に流入した空気と出会い、当該空気と混合して多孔質体１内にその底面から導入されて多孔質体１内で燃焼する。多孔質体１内の雰囲気は燃料ガス過剰となっているので、燃料ガスは完全には燃焼しないで多孔質体を通過する。多孔質体を通過したガスには、未燃の燃料ガスや不完全燃焼により生じたＣＯ、スス等の未燃成分が含まれている。
【００３６】
多孔質体中央部を通過した未燃成分を含有するガスはバッフル板又は被加熱体８に衝突し、その方向を転じて周辺部へ導かれ、そこで側面空気孔６から流入した空気と出会ってその未燃成分が燃焼する。勿論、多孔質体周辺部を通過した未燃成分も側面空気孔６から流入した空気と出会って燃焼する。そのため、燃料ガスの全量が完全燃焼し、燃焼装置からのＣＯやススの発生は防止される。また、各開口から供給されるガス、空気の濃度、流量を的確に制御できるのでＮＯｘの発生も低減できる。
さらに、多孔質体１と、被加熱体等８との間に火炎が存在し、火炎又は燃焼ガスは、被加熱体等８に遮られて多孔質体１と被加熱体等８との間を流れるので、多孔質体１は当該火炎等によって赤熱される。そのため多孔質体１の表面から被加熱体等８に向かって、より強力な赤外線が輻射される。
【００３７】
なお、この実施形態によれば燃焼時の音の発生も抑制された。
【００３８】
上記第一の実施形態の変形形態を図２に示す。この変形形態は、上記第一の実施形態と大きく異なるものではなく、ガス供給用の管路系については、同一であるので図示を略した。また、上記の実施形態と同一又は同様の部分には同一符号を付した。この変形形態において、バッフル板又は被加熱体２８は、多孔質体１の上面に接して設けられている。また、多孔質体１とハウジングの側面壁３との間には上方開放の空隙部２７が設けられており、側面空気孔２６はこの部位に開口している。空隙部２７は空間９とは連通していない。その他の構成においては、上記第一の実施形態と異なるところがない。
【００３９】
この変形実施形態において、バッフル板又は被加熱体２８が多孔質体１の上面に接しているので、多孔質体１の中央部から流出しようとするガスは、多孔質体１内で周辺部へ向かい、周辺部から多孔質体１の外部へ流出する。そこで側面空気孔２６から流入した空気と出会って未燃成分が燃焼する。なお、側面空気孔２６から流入する空気の流速が大きい場合、空気が多孔質体１の内部まで浸透して未燃成分を燃焼させる可能性もある。
【００４０】
上記第一の実施形態には、さらに種々の変形形態が可能である。
例えば、ハウジング１０の底部における混合気供給孔４と底面空気孔５の位置関係を逆にして、中央部に底面空気孔５を１個又は複数個設け、周辺部に混合気供給孔４を複数個設けてもよい。
また、ガス予混合室１３を廃してハウジング１０の底部の開口４からは燃料ガスのみを供給し、開口５から供給される空気と空間９で混合されて可燃性混合気ができる構成としてもよい。
逆に、ハウジング１０の底部のあらゆる開口から可燃性混合気のみを供給する構成としてもよい。
なお、バッフル板等を廃しても実施可能である。中央部において空気不足になる惧れはあるが、多孔質体が小径ならばその惧れは小さい。
【００４１】
本発明の第二の実施形態である燃焼装置を図３に示す。
この燃焼装置においても、略円筒状のハウジング４０中に円板状の多孔質体１が支持体（図示せず）によって略水平に支持されている。被加熱体（図示せず）は多孔質体１の上方に配置される。
多孔質体１の下面とハウジング４０の底面壁３２との間には空間３９が設けられている。多孔質体１の側面とハウジングの側面壁３３との間には空隙３７が設けられ、この空隙部３７は、上方で開放され、かつ空間３９と連通している。底面壁３２には複数の開口（ガス供給孔）３５が設けられ、側面壁３３には多孔質体１の上面より僅かに高い位置に複数の開口（空気孔）３６が周上に等間隔に設けられている。
【００４２】
図示しないガス予混合室において燃料ガスと空気が混合されて可燃性混合気が調製される。この混合気は、ガス供給孔３５から空間３９内に吹き込まれ、多孔質体１に略鉛直方向下側から供給される。混合気の大部分は多孔質体１内に導入されてそこで燃焼するが、混合気の一部は多孔質体１内を通過せず、空隙３７を通過して多孔質体１よりも下流（燃焼ガス排出側）へ導かれ、そこで空気孔３６から供給される空気によって燃焼する。
【００４３】
この燃焼装置において、燃料ガスの一部を多孔質体１を通過させないで多孔質体１の燃焼ガス排出側へ導くので、多孔質体１の内部では燃料ガスの一部のみが燃焼し、残余の燃料ガスは多孔質体１の外部で燃焼する。そのため、多孔質体への熱的負荷が小さく、多孔質体の耐久性が向上する。この実施形態は、第一の実施形態ほどの濃度、流量の精密な制御が必要ないので簡易な構成で実施できる。
【００４４】
上記第二の実施形態にも、さらに種々の変形形態が可能である。
例えば、全ての開口３５から混合気が供給されるのではなく、或る開口からは燃料ガス、他の開口からは空気が供給され、両者が空間３９内で混合されて可燃性混合気ができる構成としてもよい。
また、空隙３７を設けず、開口３６から燃料ガスと空気の混合気を多孔質体１よりも下流側に供給する構成としてもよい。
また、上記第一の実施形態の構成を加味し、ガス供給孔３５からハウジング４０内に吹き込まれる混合気を理論混合比より濃くしたり、多孔質体の下流側にバッフル体を設けたりしてもよい。
以上第一及び第二の実施形態では多孔質体１として図４（ａ）に示す円板状のものを用いたが、本発明はこのような形状に限定されるものではなく、他の形状、例えば図４（ｂ）に示す直方体状の多孔質体１を用いる構成の燃焼装置として実施してもよい。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の燃焼装置によれば、多孔質体への熱的負荷を小さくすることにより多孔質体の耐久性を向上し、かつ燃焼により発生した熱エネルギーの利用効率を高め、エネルギー資源の有効利用に資することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第一の実施形態である燃焼装置を模式的に示す立断面図である。
【図２】  図１の実施形態の変形実施形態である燃焼装置の一部を模式的に示す立断面図である。
【図３】  本発明の第二の実施形態である燃焼装置の一部を模式的に示す立断面図である。
【図４】  図１〜３の燃焼装置に用いられる多孔質体１の平面図である。
【図５】  従来技術による給湯器を模式的に示す立断面図である。
【図６】  従来提案されていた燃焼装置を模式的に示す立断面図である。
【符号の説明】
１              多孔質体
２，３２        側面壁
３，３３        底面壁
４              開口
５，３５        開口
６，２６，３６  開口
７              パッキン
８，２８，３８  遮蔽体
９，３９        空間
１０            ハウジング
１１            ガス供給源
１２            空気供給源
１３            予混合室
２７，３７      空隙
【図１】
0004085219.tif 000002
【図２】
0004085219.tif 000003
【図３】
0004085219.tif 000004
【図４】
0004085219.tif 000005
【図５】
0004085219.tif 000006
【図６】
0004085219.tif 000007