(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、
前記撮像信号に基づく複数（以下、Ｊ個とする）の画素データで構成される元画像データファイルを生成する第１ファイル生成手段と、
前記元画像データファイルを分割する分割手段と、
前記元画像データファイルと同じＪ個の画素データで構成される再生可能な複数（以下、Ｎ個とする）のデータファイルであって、前記分割手段で分割された複数（以下Ｊ／Ｎ個とする）の分割画素データと、（（Ｊ−（Ｊ／Ｎ））個の補完画素データとでそれぞれが構成されるＮ個の分割画像データファイルを生成する第２ファイル生成手段と、
前記元画像データファイルおよび分割画像データファイルを再生する再生手段とを備え、
前記第２ファイル生成手段は、前記分割画像データファイル上の分割画素データの配置を、前記元画像データファイル上の元々の配置と同じとなるようにするとともに、前記分割画像データファイル上の残余の画素データの配置位置に前記補完画素データを配置することにより、前記元画像データファイルと同じＪ個の画素データで構成される分割画像データファイルを生成することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１の電子カメラにおいて、
前記画素データを外部機器に対して出力する出力手段をさらに備え、
前記第２ファイル生成手段は、前記出力手段から前記画素データが出力される前に前記分割画像データファイルを生成することを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項２の電子カメラにおいて、
前記出力手段から外部へ前記画素データを出力する要求に応答して、前記分割手段は元画像データファイルの分割を行い、前記第２ファイル作成手段はＮ個の前記分割画像データファイルを作成することを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１の電子カメラにおいて、
前記複数の画素データの各々は、それぞれＲ用画像データ、Ｇ用画像データおよびＢ用画像データから構成されることを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかの電子カメラにおいて、
前記第２ファイル生成手段は、前記分割手段により分割された分割画素データが予め定めたアルゴリズムで格納されたファイルであって、それぞれが再生可能な複数の分割画像データファイルを生成する一方、前記アルゴリズムを記録した１つのアルゴリズムファイルをそれぞれ生成することを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記分割手段が分割する元画像データファイルは、復元したときに１枚の画像となる画像データファイルであることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明は、撮影画像を電子データとして記録する電子カメラに関する。
【０００２】
背景技術
電子カメラなどで撮影した画像データには、被写体の肖像権や、撮影者の著作権などの権利が含まれている。発明者は、画像データを複数に分割し、分割された各々の画像データを個別に扱えるようにする一方で、分割された各々の不完全な画像データに元画像データを知り得るのに十分な情報を備えるようにして、上述した肖像権や著作権を分割することを見出した。
【０００３】
発明の開示
本発明は、画像などのデータを分割することによって、上記の肖像権や著作権を分割するようにした電子カメラを提供することにある。
本発明を以下のように構成することができる。
（１）請求項１の発明の電子カメラは、被写体像を撮像して撮像信号を出力する撮像素子と、前記撮像信号に基づく複数（以下、Ｊ個とする）の画素データで構成される元画像データファイルを生成する第１ファイル生成手段と、前記元画像データファイルを分割する分割手段と、前記元画像データファイルと同じＪ個の画素データで構成される再生可能な複数（以下、Ｎ個とする）のデータファイルであって、前記分割手段で分割された複数（以下Ｊ／Ｎ個とする）の分割画素データと、（（Ｊ−（Ｊ／Ｎ））個の補完画素データとでそれぞれが構成されるＮ個の分割画像データファイルを生成する第２ファイル生成手段と、前記元画像データファイルおよび分割画像データファイルを再生する再生手段とを備え、前記第２ファイル生成手段は、前記分割画像データファイル上の分割画素データの配置を、前記元画像データファイル上の元々の配置と同じとなるようにするとともに、前記分割画像データファイル上の残余の画素データの配置位置に前記補完画素データを配置することにより、前記元画像データファイルと同じＮ個の画素データで構成される分割画像データファイルを生成することを特徴とする。
（２）請求項２の発明は、請求項１の電子カメラにおいて、前記画素データを外部機器に対して出力する出力手段をさらに備え、前記第２ファイル生成手段は、前記出力手段から前記画素データが出力される前に前記分割画像データファイルを生成することを特徴とする。
（３）請求項３の発明は、請求項２の電子カメラにおいて、前記出力手段から外部へ前記画素データを出力する要求に応答して、前記分割手段は元画像データファイルの分割を行い、前記第２ファイル作成手段はＮ個の前記分割画像データファイルを作成することを特徴とする。
（４）請求項４の発明は、請求項１の電子カメラにおいて、前記複数の画素データの各々は、それぞれＲ用画像データ、Ｇ用画像データおよびＢ用画像データから構成されることを特徴とする。
（５）請求項５の発明は、請求項１乃至６５のいずれかの電子カメラにおいて、前記第２ファイル生成手段は、前記分割手段により分割された分割画素データが予め定めたアルゴリズムで格納されたファイルであって、それぞれが再生可能な複数の分割画像データファイルを生成する一方、前記アルゴリズムを記録した１つのアルゴリズムファイルをそれぞれ生成することを特徴とする。
（６）請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、前記分割手段が分割する元画像データファイルは、復元したときに１枚の画像となる画像データファイルであることを特徴とする。
パソコン上で上述したような画像ファイルの分割を行うこともできる。
【０００４】
発明を実施するための最良の形態
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
−第一の実施の形態−
図１は、本発明の第一の実施の形態による電子スチルカメラの概要を表すブロック図である。図１において、ＣＰＵ２１には、不図示のレリーズボタンに連動する半押しスイッチ２２および全押しスイッチ２３から、それぞれ半押し信号および全押し信号が入力される。ＣＰＵ２１に半押し信号が入力されると、ＣＰＵ２１は、タイミングジェネレータ２４およびドライバ２５を駆動して撮像素子であるＣＣＤ２６を駆動制御する。アナログ処理回路２７とＡ／Ｄ変換回路２８の動作タイミングは、タイミングジェネレータ２４により制御される。
【０００５】
上述した半押しスイッチ２２のオン操作に続いて全押しスイッチ２３がオン操作されると、不図示の撮影レンズを通して被写体光がＣＣＤ２６の受光面上に結像される。ＣＣＤ２６は、被写体像の明るさに応じて信号電荷を蓄積する。ＣＣＤ２６に蓄積された信号電荷は、ドライバ２５からの駆動信号によって掃き出され、ＡＧＣ回路やＣＤＳ回路などを含むアナログ信号処理回路２７に入力される。入力されたアナログ画像信号は、アナログ信号処理回路２７でゲインコントロール、雑音除去等のアナログ処理が施された後、Ａ／Ｄ変換回路２８によってデジタル信号に変換される。デジタル変換された画像信号は、たとえば、ＡＳＩＣとして構成される画像処理ＣＰＵ２９に導かれ、ホワイトバランス調整、輪郭強調、ガンマ補正等の画像前処理が行われる。
【０００６】
画像前処理が行なわれた画像データに対してはさらに、ＪＰＥＧ圧縮のためのフォーマット処理（画像後処理）が行なわれ、フォーマット処理後の画像データが一時的にバッファメモリ３０に格納される。バッファメモリ３０に格納された画像データは、表示画像作成回路３１により表示用の画像データに処理され、ＬＣＤモニタ３２に撮影結果として表示される。また、バッファメモリ３０に記憶された画像データは、圧縮回路３３によりＪＰＥＧ方式で所定の比率にデータ圧縮を受け、フラッシュメモリカードなどの記録媒体３４に記録される。
【０００７】
外部インターフェイス回路３５は、たとえば、IEEE1394インターフェイスや、ＬＡＮインターフェイス、ＵＳＢインターフェイス、Bluetoothインターフェイスなどであり、外部機器との間で画像データなどのデータ送受を行う。十字キー３２３は、後述する分割テンプレートをモニタ３２上で上下左右に移動するときに使用される。Zoom Inボタン３２４とZoom Outボタン３２５は、モニタ３２上のテンプレートを拡大、縮小するときに使用される。
【０００８】
上述した電子スチルカメラにおいて、バッファメモリ３０に格納された画像データは、後述する分割ルールにしたがって１つの画像データから複数の画像データに分割される。分割された複数の画像データは次のように扱われる。
１）表示画像作成回路３１により表示用の画像データに処理され、ＬＣＤモニタ３２に表示される。
２）圧縮回路３３によりＪＰＥＧ方式で所定の比率にデータ圧縮され、記録媒体３４に記録される。
３）データ圧縮することなく、そのまま記録媒体３４に記録される。
４）外部インターフェイス回路３５を介して、外部機器へ送信される。
【０００９】
すなわち、一般には、分割する画像データは、復元したときに１枚の画像となる画像データであることが好ましい。
【００１０】
本発明は、１つの画像データを複数の画像データに分割して取り扱えるようにしたものである。第一の実施の形態では、画像データを画素間引きによって複数の画像データに分割することに特徴を有する。なお、分割した複数の画像データファイルを生成するタイミングは、カメラ撮影時の処理に続けて、撮影結果をＬＣＤモニタ３２に表示する前、撮影した画像データを記録媒体３４に記録する前、あるいは、撮影してから撮影した画像データを外部インターフェイス回路３５を介して外部機器へ送信するまでの間のいずれかのタイミングで行われる。このような分割画像データファイルを生成するタイミングの切り換えは、電子スチルカメラのメニュー設定によってあらかじめ設定されている。
【００１１】
なお、分割処理は例えばＣＰＵ２１とＡＳＩＣ２９によって適宜実行され、分割後の複数の分割ファイルは原画像ファイルとともにメモリカード３４に記録される。分割ファイルだけをメモリカード３４に記録し、原画像を記録しなくてもよい。あるいは、メモリカード３４とは別の記録媒体が設けられている電子カメラでは、分割ファイルをメモリカード３４に記録し、原画像ファイルをメモリカード３４とは別の記録媒体に記録してもよい。この場合、記録媒体はメモリカード３４と同様なカード型記録媒体とし、電子カメラに２つのメモリカード用スロットを設ければよい。
【００１２】
一実施の形態の電子カメラでは、後述するように種々の分割方式で原画像を分割することができる。したがって、それらの各分割処理を実行するためのプログラムがあらかじめ格納されている。
【００１３】
図２は、１つの元画像データファイルＡを３つの画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３に分割する画素間引き分割を説明する図である。図２において、元画像データファイルＡは、１画素目１がデータ１１、データ１２、データ１３により構成されている。たとえば、１画素を構成する３つのデータがそれぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合、データ１１がＲデータ、データ１２がＧデータ、データ１３がＢデータである。同様に、２画素目がデータ２１、データ２２、データ２３により構成されている。また、３画素目がデータ２３、データ３２、データ３３により構成されている。さらに、Ｘ画素目Ｘは、データＸ１、データＸ２、データＸ３により構成されている。
【００１４】
分割後の１枚目の画像データファイルＡ１は、１画素目がデータ１１、データ１２、データ１３により構成される。２画素目および３画素目は、それぞれＲＧＢ３つの補完データにより構成される。ここで、補完データは、たとえば、黒色を再生するデータとする。この場合、補完された画像は黒色となる。１枚目の画像データファイルＡ１の４画素目は、データ４１、データ４２、データ４３により構成される。５画素目および６画素目は、それぞれ３つの補完データにより構成される。このように、Ｎ枚の画像データファイルに分割後の１枚目の画像データファイルＡ１では、(１＋Ｎｘ)画素目のデータとして元画像データファイルＡの(１＋Ｎｘ)画素目のデータが代入される。ただし、Ｎは分割数、ｘは０，１，２…である。すなわち、画像データファイルＡ１は、１画素目のデータ１，４画素目のデータ４，７画素目のデータ７…を含む。
【００１５】
分割後の２枚目の画像データファイルＡ２は、１画素目および３画素目がそれぞれ３つの補完データにより構成される。２画素目は、データ２１、データ２２、データ２３により構成される。２枚目の画像データファイルＡ１の４画素目および６画素目は、それぞれ３つの補完データにより構成される。５画素目は、データ５１、データ５２、データ５３により構成される。このように、Ｎ枚の画像データファイルに分割後の２枚目の画像データファイルＡ２は、(２＋Ｎｘ)画素目のデータとして元画像データファイルＡの(２＋Ｎｘ)画素目のデータが代入される。ただし、Ｎは分割数、ｘは０，１，２…である。すなわち、画像データファイルＡ２は、２画素目のデータ２，５画素目のデータ５、８画素目のデータ８…を含む。
【００１６】
分割後の３枚目の画像データファイルＡ３は、１画素目および２画素目がそれぞれ３つの補完データにより構成される。３画素目は、データ３１、データ３２、データ３３により構成される。２枚目の画像データファイルＡ１の４画素目および５画素目は、それぞれ３つの補完データにより構成される。６画素目は、データ６１、データ６２、データ６３により構成される。このように、Ｎ枚の画像データファイルに分割後の３枚目の画像データファイルＡ３は、(３＋Ｎｘ)画素目のデータとして元画像データファイルＡの(３＋Ｎｘ)画素目のデータが代入される。ただし、Ｎは分割数、ｘは０，１，２…である。すなわち、画像データファイルＡ３は、３画素目のデータ３，６画素目のデータ６，８画素目のデータ８…を含む。
【００１７】
以上説明した画素間引き分割によれば、分割前の元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータがそれぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合に、分割後の３つの画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３のそれぞれがカラー画像を有するように分割される。
【００１８】
分割後の画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３は、それぞれ元画像データファイルＡの画像データの１／３を有し、データの２／３が補完データにより構成されるデータファイルである。したがって、分割後の各画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３は、それぞれ元画像データファイルＡとファイル形式が一致するため、単独で取り扱うことができる。たとえば、元画像データファイルＡがＪＰＥＧ形式のファイルの場合、分割後の画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３もＪＰＥＧ形式のファイルとする。この場合には、分割後の画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３のそれぞれについて、元画像データファイルＡを再生するときと同様に、個別に再生することができる。
【００１９】
分割後の画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３のそれぞれは、元画像データファイルＡの情報の一部しか持たないので、元画像を完全に再生することはできない。しかしながら、元画像データファイルＡがどんな画像データであるかを十分知り得る程度の画像を再生することができる。すなわち、元画像データファイルＡがポートレート画像なのか、風景画像なのか、あるいは、テキスト画像なのかを知ることができる。もちろん、分割後の全ての画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３を再生し、それぞれの補完データの部分を他の画像データファイルが有するデータに置き換えて合成すれば、分割前の元画像データファイルＡを復元することができる。なお、復元の際は分割時と逆のアルゴリズムで復元を行う。
【００２０】
たとえば、分割後のＮ個の各ファイルに元画像データファイルの情報が１／Ｎずつ均等に分割されるようにした場合、これらのファイルを再生したときの完全率Ｕは次式(１)で表される。
Ｕ＝Ｍ／Ｎ×１００〔％〕                （１）
ただし、Ｍは再生時に使用するファイル数、Ｎは分割数である。
【００２１】
上述したように、元画像データファイルＡを３つの画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３に分割する場合はＮ＝３である。分割後のいずれか１つの画像データファイルを再生する場合は、Ｍ＝１を代入して完全率Ｕ＝３３％が算出される。分割後の３つの画像データファイルを用いて合成する、すなわち復元する場合は、Ｍ＝３を代入して完全率Ｕ＝１００％が算出される。
【００２２】
以上説明した第一の実施の形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）元画像データファイルＡを分割し、元画像データファイルＡと同じファイル形式の３つの画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３を得る。分割後の画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３のそれぞれからは、元画像データファイルＡがどのような画像データであるかを十分知り得る程度の画像を個別に再生することができる。分割後の画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３をそれぞれ単独で扱うことができるから、元画像データファイルＡによる画像を観察する権利を３つに分割することができる。
【００２３】
（２）分割後の全ての画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３を再生し、それぞれの補完データの部分を他の画像データファイルが有するデータに置き換えて合成することにより、分割前の元画像データファイルＡによる画像を復元することができる。この結果、３つに分割された元画像データファイルＡによる画像の著作権や肖像権などの権利を分割前の状態に戻すことができる。
【００２４】
（３）元画像データファイルＡの分割は、画素（ＲＧＢデータをそれぞれ有する）間引き分割によって行うようにしたので、分割前の元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータがそれぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合に、分割後の３つの画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３のそれぞれがカラー画像を有するように分割される。
【００２５】
以上の説明では、補完データとして黒色を再生するデータを用いたが、黒色の代わりに白色を再生するデータとしてもよい。また、他の色を再生するデータとしてもよい。
また、たとえば、広告など所定の画像データや所定の文字データを補完データとして用いてもよい。
さらにまた、補完データに乱数などの不定値を用いてもよい。
【００２６】
補完データとして、他の画像データファイルを分割した画像データを用いるようにしてもよい。元画像データファイルＡは、上述したように、３つの画像データファイルＡ１、Ａ２、Ａ３に分割される。ここで、元画像データファイルＢについても元画像データファイルＡと同様に、３つの画像データファイルＢ１、Ｂ２、Ｂ３に分割する。さらに、元画像データファイルＣについても元画像データファイルＡと同様に、３つの画像データファイルＣ１、Ｃ２、Ｃ３に分割する。そして、画像データファイルＡ１の補完データとして、画像データファイルＢ２、Ｃ３のデータを用いる。また、画像データファイルＡ２の補完データとして、画像データファイルＢ１、Ｃ３のデータを用いる。同様に、画像データファイルＡ３の補完データとして、画像データファイルＢ１、Ｃ２のデータを用いる。このようにすれば、分割によりファイル数が増えることによって生じるデータサイズの増加を抑え、使用するメモリ容量を節約することができる。
【００２７】
−第二の実施の形態−
第二の実施の形態では、画像データを成分間引きによって複数の画像データに分割することに特徴を有する。図３は、１つの元画像データファイルＡを３つの画像データファイルＡ１ａ、Ａ２ａ、Ａ３ａに分割する成分間引き分割を説明する図である。図３において、元画像データファイルＡのデータは、上述した図２の構成と同一である。
【００２８】
分割後の１枚目の画像データファイルＡ１ａについて、１画素目を構成する３つのデータは、先頭がデータ１１、２番目および３番目が補完データにより構成される。補完データは、たとえば、黒色を再生するデータとする。２画素目を構成する３つのデータは、先頭がデータ２１、２番目および３番目が補完データにより構成される。３画素目を構成する３つのデータは、先頭がデータ３１、２番目および３番目が補完データにより構成される。このように、Ｎ（図３の例ではＮ＝３）枚の画像データファイルに分割後の１枚目の画像データファイルＡ１ａは、各画素を構成するＮ個のデータの先頭のデータとして、元画像データファイルＡの各画素を構成するＮ個のデータの先頭データが代入される。つまり、元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータが、それぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合に、分割後の１枚目の画像データファイルＡ１ａは、Ｒデータと補完データとで構成される。
【００２９】
分割後の２枚目の画像データファイルＡ２ａについて、１画素目を構成する３つのデータは、先頭および３番目が補完データ、２番目がデータ１２により構成される。２画素目を構成する３つのデータは、先頭および３番目が補完データ、２番目がデータ２２により構成される。３画素目を構成する３つのデータは、先頭および３番目が補完データ、２番目がデータ３２により構成される。このように、Ｎ枚の画像データファイルに分割後の２枚目の画像データファイルＡ２ａは、各画素を構成するＮ個のデータの２番目のデータとして、元画像データファイルＡの各画素を構成するＮ個のデータの２番目のデータが代入される。つまり、元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータが、それぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合に、分割後の２枚目の画像データファイルＡ２ａは、Ｇデータと補完データとで構成される。
【００３０】
分割後の３枚目の画像データファイルＡ３ａについて、１画素目を構成する３つのデータは、先頭および２番目が補完データ、３番目がデータ１３により構成される。２画素目を構成する３つのデータは、先頭および２番目が補完データ、３番目がデータ２３により構成される。３画素目を構成する３つのデータは、先頭および２番目が補完データ、３番目がデータ３３により構成される。このように、Ｎ枚の画像データファイルに分割後の３枚目の画像データファイルＡ３ａは、各画素を構成するＮ個のデータの３番目のデータとして、元画像データファイルＡの各画素を構成するＮ個のデータの３番目のデータが代入される。つまり、元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータが、それぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合に、分割後の３枚目の画像データファイルＡ３ａは、Ｂデータと補完データとで構成される。
【００３１】
以上説明した成分間引き分割によれば、分割前の元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータがそれぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合に、分割後の３つの画像データファイルＡ１ａ、Ａ２ａ、Ａ３ａは、それぞれＲ画像、Ｇ画像、Ｂ画像になるように分割される。
【００３２】
以上説明した第二の実施の形態によれば、第一の実施の形態と同様に、元画像データファイルＡによる画像を観察する権利を分割することができる。さらに、元画像データファイルＡの分割を成分間引き分割によって行うようにしたので、元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータがそれぞれ３原色のＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合に、分割後の３つの画像データファイルＡ１ａ、Ａ２ａ、Ａ３ａが、それぞれ各色成分ごとの画像に分割される。
【００３３】
上述した説明では、分割前の画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータが、それぞれＲＧＢ空間によるＲデータ、Ｇデータ、Ｂデータである場合を説明した。この代わりに、元画像データファイルＡの各画素を構成する４つのデータが、ＣＭＹＢ空間によるシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのデータである場合でもよい。この場合には、元画像データファイルＡを４つの画像データファイルＡ１ａ、Ａ２ａ、Ａ３ａ、Ａ４ａに分割すると、分割後の４つの画像データファイルＡ１ａ、Ａ２ａ、Ａ３ａ、Ａ４ａが、それぞれ各成分ごとの画像になる。すなわち、Ｎ＝４の場合である。
【００３４】
元画像データファイルＡの各画素を構成する３つのデータが、Ｌａｂ空間によるデータであってもよい。この場合には、元画像データファイルＡを３つの画像データファイルＡ１ａ、Ａ２ａ、Ａ３ａに分割すると、分割後の３つの画像データファイルＡ１ａ、Ａ２ａ、Ａ３ａが、それぞれ各成分ごとの画像になる。
【００３５】
−第三の実施の形態−
第三の実施の形態では、画像データを任意領域間引きによって複数の画像データに分割することに特徴を有する。図４は、１つの元画像データファイルＡを２つの画像データファイルＡ１ｂ、Ａ２ｂに分割する任意領域間引き分割を説明する図である。図４において、元画像データファイルＡのデータは、上述した図２の構成と同一である。
【００３６】
２枚の画像データファイルに分割後の１枚目の画像データファイルＡ１ｂは、元画像データファイルＡを構成するデータの中で任意の領域、すなわち、黒い線ＢＬで囲まれたデータが元画像データファイルＡのデータと一致する。その他の領域のデータは、補完データにより構成される。このように、分割後の１枚目の画像データファイル用に割り当てられた領域のデータのみが、元画像データファイルＡのデータと一致する。
【００３７】
２枚の画像データファイルに分割後の２枚目の画像データファイルＡ２ｂは、元画像データファイルＡを構成するデータの中で任意の領域、すなわち、黒い線で囲まれたデータが補完データにより構成される。その他の領域のデータは、元画像データファイルＡのデータと一致する。このように、分割後の２枚目の画像データファイル用に割り当てられた領域のデータのみが、元画像データファイルＡのデータと一致する。
【００３８】
つまり、Ｎ枚の画像データファイルに分割後のｎ枚目(ｎ＝１〜Ｎ)の画像データファイルＡｎｂは、分割後のｎ枚目の画像データファイル用に割り当てられた領域のデータのみが、元画像データファイルＡのデータと一致する。
【００３９】
以上説明した第三の実施の形態によれば、第一および第二の実施の形態と同様に、元画像データファイルＡによる画像の著作権や肖像権を分割することができる。
【００４０】
任意領域間引き、すなわち任意領域分割の具体的な手順を図８および図９を参照して説明する。
まず、任意分割するために設けられている操作部材について説明する。図８は電子カメラの背面を示している。図８において、カメラで撮影した富士山の写真はカメラのモニタ３２上に表示される。モニタ３２の表示画面の右側の表示領域３２１には、任意領域間引きする際に利用する任意領域の形状を表すテンプレートが表示される。図８において、テンプレート表示領域３２１には、矩形テンプレートおよび円形テンプレートと、任意の多角形を指定する際に操作されるFree Handボタンとが表示されている。
【００４１】
テンプレート表示領域３２１の右辺に沿ってスクロールバー３２２が設けられ、スクロールバー３２２の操作によりテンプレートが選択される。例えば図示しないコマンドダイアルなどでスクロールバー３２２を選択実行領域にした上で、十字キー３２３の上下選択キーによりスクロールバー３２２を操作してテンプレートを選択する。図８に示すように、選択された円形テンプレートは、モニタ３２に重ね合わされて表示され、テンプレート表示領域３２１では破線で囲まれる。図９は、選択可能なその他のテンプレートを示す。Free Handボタンによる多角形領域の設定については後述する。
【００４２】
モニタ３２の下側には十字キー３２３が設けられている。この十字キー３２３の操作により、モニタ３２上に重ね合わされて表示されているテンプレートをモニタ３２上で上下左右に移動することができる。
【００４３】
モニタ３２の下側には、テンプレートの拡大を意味するZoom Inボタン３２４とテンプレートの縮小を意味するZoom Outボタン３２５が設けられている。Zoom Inボタン３２４とZoom Outボタン３２５により、モニタ３２上のテンプレートの大きさを変更できる。
【００４４】
任意領域間引きにおける領域の指定操作を具体的に説明する。
（１）テンプレートを使用して指定する方法
スクロールバー３２２によりテンプレート表示領域３２１から所望のテンプレートを選択し、モニタ３２上に重ねて表示する。十字キー３２３によりモニタ３２上のテンプレートを所望の位置に移動する。テンプレートの大きさはZoom Inボタン３２４とZoom Outボタン３２５により縮小、拡大する。
【００４５】
（２）Free Handボタンにより任意の多角形を指定する方法
スクロールバー３２２によりテンプレート表示領域３２１からFree Handボタンを選択すると、モニタ３２上にポインタが表示される。このポインタを十字キー３２３により所望の位置まで移動させ、全押しスイッチ２３を操作してポインタの位置を確定させる。この操作で多角形の１角が指定される。以上の操作を繰り返し行い、所望の多角形形状の枠を指定する。
【００４６】
上記（１），（２）の操作により任意領域が指定されて分割開始が指示されると、原画像データファイル（図４の画像ファイルＡ）から指定された任意領域内の画像データを読み出し、任意領域以外の領域に相当する画素は例えば黒データで補完し、新たな画像ファイル（図４における画像ファイルＡ１ａ）として保存する。また、原画像データファイル（図４の画像ファイルＡ）から、指定された任意領域以外の画像データを読み出し、任意領域を指定したテンプレートに相当する画素は例えば黒データで補完し、新たな画像ファイル（図４における画像ファイルＡ２ｂ）として保存する。
【００４７】
任意領域を複数回指定する際に、指定した任意領域が重なる場合は次のように分割画像ファイルが作成される。１回目に任意領域を指定したときは上述した２つの分割ファイルが作成される。例えば図４の画像ファイルＡ１ａとＡ２ｂであり、ここでは便宜上第１の分割画像ファイル、第２の分割画像ファイルと呼ぶ。このとき、表示モニタ３２上には、第２の分割画像ファイルに基づいた画像が表示される。すなわち、第１回目の任意領域の形状が黒く塗りつぶされて表示される。この表示モニタ３２上において第２回目の任意領域を指定する。２回目に指定された任意領域が１回目の任意領域と一部が重なった場合は、重ならない領域（以下、非重複領域）内の画像データを原画像データファイル（図４の画像ファイルＡ）から読み出し、それ以外の領域に相当する画素は例えば黒データで補完し、新たな画像ファイルとして保存する。これを第３の分割画像ファイルと呼ぶ。さらに、第２の分割画像ファイルの非重複領域内の画素は例えば黒データで補完し、新たな画像ファイルとして保存する。これを第４の分割画像ファイルと呼ぶ。表示モニタ３２上には第４の分割画像ファイルに基づいた画像が表示される。
【００４８】
これら第１〜第４の分割画像ファイルのうち、第１、第３および第４の分割画像ファイルを割符用画像ファイルとして使用する。
【００４９】
−第四の実施の形態−
第四の実施の形態では、画像データを未知間引きによって複数の画像データに分割する。上述した画素間引き分割、成分間引き分割、および任意領域間引き分割は、いずれも分割時の間引きルールがあらかじめ定められているものである。したがって、分割後の各画像データファイルには、間引きルールに関する情報が含まれていない。これに対して、第四の実施の形態では、分割された画像データファイルごとに分割時の間引きルールに関する情報が含まれることに特徴がある。
【００５０】
図５は、１つの元画像データファイルＡを２つの画像データファイルＡ１ｃ、Ａ２ｃに分割する未知間引き分割を説明する図である。図５において、元画像データファイルＡのデータは、上述した図２の構成と同一である。
【００５１】
２枚の画像データファイルに分割後の１枚目の画像データファイルＡ１ｃは、画像データと間引きルールとを有する。間引きルールは、分割後の他の画像データファイルＡ２ｃに与えられるものと同一である。画像データ？？の内容は、間引きルールにしたがう。このように、間引きルールによって分割後の１枚目の画像データファイル用に与えられるデータが、元画像データファイルＡのデータと一致する。
【００５２】
２枚の画像データファイルに分割後の２枚目の画像データファイルＡ２ｃは、画像データと間引きルールとを有する。間引きルールは、分割後の他の画像データファイルＡ１ｃに与えられるものと同一である。画像データ？？の内容は、間引きルールにしたがう。このように、間引きルールによって分割後の２枚目の画像データファイル用に与えられるデータが、元画像データファイルＡのデータと一致する。
【００５３】
つまり、Ｎ枚の画像データファイルに分割後のｎ枚目(ｎ＝１〜Ｎ)の画像データファイルＡｎｃは、間引きルールによって与えられる分割後のｎ枚目の画像データファイル用のデータのみが、元画像データファイルＡのデータと一致する。
【００５４】
以上説明した第四の実施の形態によれば、第一〜第三の実施の形態と同様に、元画像データファイルＡによる画像の肖像権や著作権を分割することができる。さらに、間引きルールが分割後の画像データファイルに含まれるので、電子スチルカメラ側で画像データを分割する際に間引きルールを変更することができる。すなわち、第一〜第三の実施の形態では、あらかじめ間引きルールが定められているので、分割後の全ての画像データファイルを再生し、それぞれの補完データの部分を他の画像データファイルが有するデータに置き換えることにより、分割前の元画像データファイルＡを復元できる。ところが、間引きルールが電子スチルカメラ側で変更されると、間引きルールがわからなければ元画像データの復元ができない。そこで、第四の実施の形態では、間引きルールを分割後の画像データファイルに含めることによって、間引きルールが変更されても分割前の元画像データファイルを復元可能にした。
【００５５】
間引きルールを分割後の全ての画像データファイルに記録する代わりに、間引きルールだけを記録したデータファイルを生成するようにしてもよい。図６は、１つの元画像データファイルＡを２つの画像データファイルＡ１ｄ、Ａ２ｄに分割するとともに、分割時の間引きルールを格納したデータファイルＲを生成する未知間引き分割を説明する図である。図６において、元画像データファイルＡのデータは、上述した図２の構成と同一である。
【００５６】
２枚の画像データファイルに分割後の１枚目の画像データファイルＡ１ｄの画像データ？？の内容は、データファイルＲに格納される間引きルールにしたがう。すなわち、間引きルールによって分割後の１枚目の画像データファイル用に与えられるデータが、元画像データファイルＡのデータと一致する。２枚の画像データファイルに分割後の２枚目の画像データファイルＡ２ｃの画像データ？？の内容は、データファイルＲに格納される間引きルールにしたがう。すなわち、間引きルールによって分割後の２枚目の画像データファイル用に与えられるデータが、元画像データファイルＡのデータと一致する。
【００５７】
−第五の実施の形態−
以上説明した第一〜第四の実施の形態では、画像データ部に対する分割について説明を行った。一般に、電子スチルカメラにより生成されるデータは、画像データ部と付加情報部とを有する。画像データ部は、画像を再生する上で必要最低限のデータであり、たとえば、ＪＰＥＧ形式などの規格上必須とされるデータである。付加情報部は、画像の説明(キャプション)、撮影情報(シャッタースピード、露光時間など)、音声キャプションなどのデータである。第五の実施の形態では、元画像データファイルＡの画像データ部をＮ枚の画像データファイルに分割して登録するとともに、Ｎ＋１枚目のファイルとして、補完データによって構成される画像データ部と、付加情報部とを有する画像データファイルを登録する。
【００５８】
このうち、Ｎ枚の画像データファイルへの分割については、上述した第一〜第四の実施の形態による分割のいずれか１つを用いる。Ｎ＋１枚目のファイルは、その画像データ部に、たとえば、黒色を再生するデータを補完データとして用いる。また、Ｎ＋１枚目のファイルの付加情報部に、元画像データファイルＡが有する付加情報を用いる。
【００５９】
以上説明した第五の実施の形態によれば、第一〜第四の実施の形態と同様に、元画像データファイルＡによる画像の肖像権や著作権を分割することができる。さらに、元画像データファイルＡが有する付加情報部のデータを、分割後のＮ＋１枚目のファイルの中に登録することができる。
【００６０】
第五の実施の形態では、元画像データファイルＡの画像データ部のみを１枚目〜Ｎ枚目の画像データファイルに分割して登録し、Ｎ＋１枚目のファイルに付加情報部を分割しないで登録する例を説明した。この代わりに、分割後の１枚目〜Ｎ枚目の画像データファイルにも、付加情報部を分割しないでそれぞれ登録するようにしてもよい。
【００６１】
また、画像データ部を分割しないで、付加情報部のみを分割してもよい。この場合には、付加情報部をキャプション、撮影情報などの項目別に分割する。そして、キャプションと元画像データファイルＡの画像データ部とを組み合わせて分割後の画像データファイルＡ１ｅとして登録し、撮影情報と元画像データファイルＡの画像データ部とを組み合わせて画像データファイルＡ２ｅとして登録する。これにより、元画像データファイルＡによる付加情報部を得る権利を分割することができる。
【００６２】
さらにまた、元画像データファイルＡの画像データ部、および付加情報部のそれぞれを分割し、分割後の画像データ部、および分割後の付加情報部とをそれぞれ組み合わせて、画像データファイルＡ１ｆ、Ａ２ｆとして登録してもよい。
【００６３】
上記の説明では、分割後のＮ個の各画像データファイルに対して、分割前の元画像データファイルＡの画像データ部の情報が１／Ｎずつ均等に分割されるように間引きルールが定められている場合を説明した。この代わりに、間引きルールに重み付けを与えて分割比率を変えるようにしてもよい。この場合には、元画像データファイルＡによる画像の肖像権や著作権を、不均等に分割することができる。
【００６４】
以上の説明では、分割後の複数画像データファイルがそれぞれ元画像データファイルＡの画像データの一部を含み、分割後に元画像に比べて不足するデータを補完するようにした。補完データを用いる代わりに、不足するデータをつめて分割後の画像データファイルを生成してもよい。図７は、補完データを用いない画素間引き分割を説明する図である。分割前の元画像データファイルＡは、上図２と同じである。図７において、分割後の１枚目の画像データファイルＡ１'は、１画素目がデータ１１、データ１２、データ１３により構成される。２画素目がデータ４１、データ４２、データ４３により構成される。このように、(１＋ｘ)画素目のデータとして元画像データファイルＡの(１＋Ｎｘ)画素目のデータが代入される。ただし、Ｎは分割数、ｘは０，１，２…である。
【００６５】
分割後の２枚目の画像データファイルＡ２'は、１画素目がデータ２１、データ２２、データ２３により構成される。２画素目がデータ５１、データ５２、データ５３により構成される。このように、(１＋ｘ)画素目のデータとして元画像データファイルＡの(２＋Ｎｘ)画素目のデータが代入される。ただし、Ｎは分割数、ｘは０，１，２…である。
【００６６】
分割後の３枚目の画像データファイルＡ３'は、１画素目がデータ３１、データ３２、データ３３により構成される。２画素目がデータ６１、データ６２、データ６３により構成される。このように、(１＋ｘ)画素目のデータとして元画像データファイルＡの(３＋Ｎｘ)画素目のデータが代入される。ただし、Ｎは分割数、ｘは０，１，２…である。
【００６７】
以上説明したように、分割後に不足するデータを補完することなく、データ間隔をつめて分割後の画像データファイルを生成すると、分割によりファイル数が増えることによって生じるデータサイズの増加を抑え、使用するメモリ容量を節約することができる。
【００６８】
なお、第一〜第五の実施の形態による分割方式をカメラ側で選択するように構成してもよい。
【００６９】
産業上の利用可能性
以上の説明では、電子スチルカメラを例にあげて説明したが、ビデオカメラや録音装置、ワードプロセッサなどの文書作成装置にも本発明を適用することができる。すなわち、静止画像データファイルに限らず、動画像データファイル、３次元画像形式のファイル、音声形式のファイル、テキスト形式のファイルにも、本発明を適用できる。
【００７０】
また、パソコンなどにデータファイルを取り込んで分割する場合にも本発明を適用することができる。この場合、パソコンには上述した種々の分割方式を実行するためのプログラムをあらかじめ格納しておき、原画像ファイルをメモリカードなどから読み込んで上述したような画像分割を行う。したがって、パソコンがデータファイル生成装置として機能する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の実施の形態による電子スチルカメラの概要を表すブロック図である。
【図２】  図２は、元画像データファイルを３つの画像データファイルに分割する画素間引き分割を説明する図である。
【図３】  図３は、元画像データファイルを３つの画像データファイルに分割する成分間引き分割を説明する図である。
【図４】  図４は、元画像データファイルを２つの画像データファイルに分割する任意領域間引き分割を説明する図である。
【図５】  図５は、元画像データファイルを２つの画像データファイルに分割する未知間引き分割を説明する図である。
【図６】  図６は、元画像データファイルを２つの画像データファイルに分割するとともに、分割時の間引きルールを格納したデータファイルを生成する未知間引き分割を説明する図である。
【図７】  図７は、補完データを用いない画素間引き分割を説明する図である。
【図８】  図８は、一つの画像ファイルに記録した画像データを複数の任意の形状に分割する際の操作系統を説明する図である。
【図９】  図９は、分割テンプレートの一例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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