(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたメダルから真正なメダルを選別するメダル選別装置であって、
装置本体と、
前記装置本体内に斜めに設けられた斜面を有し、前記装置本体の端に出口を有する通路であって、投入されたメダルが前記斜面を転がりながら通過するメダル通路と、
前記メダル通路の出口付近に設けられ、メダルの通過を検出する３個のメダルセンサと、
を有し、
前記３個のメダルセンサの内、２個は前記装置本体内に配置され、他の１個は、メダルが前記メダル通路の斜面上を転がっており、かつ当該メダルの一部が前記メダル通路の出口より出たときに、このメダルの前記メダル通路の出口より出た部分を検出対象部分とするように前記装置本体の外側に配置される、
メダル選別装置。
【請求項２】
請求項１に記載のメダル選別装置であって、
前記装置本体に隣接して設けられ、前記メダル通路から出たメダルを所定の方向に払い出すシュートを有し、
前記装置本体の外側に配置されたメダルセンサは、前記シュートに固定される、
メダル選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技用のメダルなどの真偽を判定し、真正なメダルを選別するメダル選別装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゲームセンタなどに設置された遊技機には、メダル投入口から投入されたメダルの真偽を判定し、偽物を排除して、真正なものみ選び出すメダル選別装置が設けられるものがある。このメダル選別装置は、投入されるメダルの大きさに適合したメダル通路を有する装置本体を含む。メダル通路は、斜めに配置された部分を有し、メダルはこの斜めの通路を転がりながら通過する。また、メダル通路は、真正なメダルの直径に合った通路幅と、厚さにあった通路厚さを有し、これらの寸法より大きいメダルが投入された場合は、これの進入を阻止する。また、真正なメダルの直径より小さいメダルを、通路厚さ方向に通路外へ排除するための排除窓を有している。
【０００３】
さらに、通路を転がるメダルの通過を検出するメダルセンサが、複数箇所に設けられている。センサを複数設けることによって、個々のセンサにより検出されるメダルの通過タイミングなどから、真正なメダルであるのかの判定を行っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述のメダル選別装置は、遊技機の本体部分の制約から、その外形寸法等を自由に決定することができない。一方、メダル通過を検出するセンサは、数が多いほど真偽の判定の精度が高まる。しかしながら、外形寸法の制約から、メダル選別装置内の斜めに配置されたメダル通路上には、２個しかメダルセンサを設けるスペースがなく、センサの数を増やして真偽判定の精度を高めることができなかった。
【０００５】
本発明は、前述の問題点を解決するためになされたものであり、限られた寸法の中でメダルセンサの個数を増やし、メダルの真偽の判定精度を高めることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、本発明にかかるメダル選別装置は、装置本体内に、メダルが転がりながら通過する斜めの通路を設け、この通路の装置本体からの出口付近にメダルの通過を検出する３個のメダルセンサを配置する。その内の２個は、装置本体内に配置される。残りの１個は、装置本体の外側であって、メダルの一部が装置本体内の通路上にまだ残っており、一部が装置本体の出口より出たときに、この出た部分を検出することができる位置に配置される。
【０００７】
これによって、装置本体の寸法が制限されていても、メダルセンサを３個配置することができる。
【０００８】
また、装置本体に隣接して設けられ、通路から出たメダルを所定方向に払い出すシュートに、前記の残りの１個のメダルセンサを固定配置することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態（以下実施形態という）を、図面に従って説明する。図１〜図３は、本実施形態のメダル選別装置の主要構成を示す図である。図１は、斜視図、図２は正面図、図３は背面図である。図１および図２に関しては、カバープレートが開かれ、メダル通路が見える状態に描かれており、実際の使用に当たっては、カバープレートは閉じられる。
【００１０】
メダル選別装置１０は、投入されたメダルが真正なものかを判断する部分であって、特にメダルの直径、厚さなどから機械的に選別を行う部分を含む装置本体１２と、装置本体１２で選別されたメダルをホッパ（不図示）に向けて払い出すシュート１４とを含んでいる。装置本体１２は、ベース１６とカバープレート１８を含み、図には、カバープレート１８が開かれた状態が示されている。使用にあたっては、カバープレート１８は、ベース１６に重ね合わされ、これらの隙間にメダルが通過するメダル通路２０が形成される。メダル通路２０は、入口付近においては、メダルが垂直に降下する部分（以下この部分を垂直部分と記す）と、これに続いて斜めに傾斜した部分（以下この部分を傾斜部分と記す）を有し、矢印Ａの方向より投入されたメダルを、斜めに向きを変えさせ、シュート１４に送り出す。
【００１１】
メダル通路２０の垂直部分には、通路幅を真正なメダルの直径に相当する幅に規制する幅規制ガイド２２，２４が設けられている。一方の幅規制ガイド２２はベース１６に設けられ（図２参照）、他方の幅規制ガイド２４はカバープレート１８に設けられている（図１参照）。また、メダル通路２０のほぼ全長にわたって通路の厚みを真正なメダルの厚さに相当する値に規制する厚さ規制リブ２６，２８がベース１６、カバープレート１８の双方に設けられている。これらの幅規制ガイド２２，２４、厚さ規制リブ２６，２８は、カバープレート１８が閉じたときに、メダル通路２０の幅、厚さを定め、真正なメダルより大きな寸法のものが通過しないように阻止する。
【００１２】
メダル通路２０の傾斜部分には、斜面３０が設けられており、メダルはこの斜面３０上を転がって、移動する。カバープレート１８の傾斜部分に相当する位置には排除窓３２が設けられている。排除窓３２は、メダル通路２０の傾斜部分に沿って延びる長穴であって、その幅は、真正なメダルの直径よりやや小さくなっている。より詳しくは、カバープレート１８を閉じたときに、斜面３０と、これに平行に延びる排除窓３２の上辺との間隔が真正なメダルの直径よりやや小さくなっている。これにより、真正なメダルは、カバープレート１８により規制を受けて、シュート１４に向けて送り出されるが、真正なメダルより小さい直径、より詳しくは斜面３０と排除窓３２の上辺の間隔より小さい直径のメダルは、メダルの上側がカバープレート１８により規制されず、排除窓３２を通って排除される。小さいメダルを排除窓３２より排出するために、背面側から正面側に付勢される排除爪３４が配置されている。真正なメダルであれば、排除爪３４の付勢力を受けても、カバープレート１８に支えられるので、シュート１４に向けて転がる。一方、小さいメダルの場合、その上端がカバープレート１８に支持されず、排除窓３２により手前側に排出される。
【００１３】
シュート１４は、メダル通路２０の出口付近において、装置本体１２に固定結合されている。図３に示されるように、シュート１４に設けられたＴ字形の突起３６と突起３８により、装置本体１２とシュート１４の位置決めが行われる。また、図１に示される爪４０と、図３に示されるステー４２で結合固定されている。
【００１４】
メダル通路２０の、装置本体１２からの出口付近には、メダルの通過を検出する３個のメダルセンサ４４，４６，４８が配置される。図に示されるように、メダルセンサ４４，４６，４８は、略コの字形状であり、コの字の開口部分にメダルが存在するときに、信号を出力するものである。それぞれのセンサの信号の出力タイミングは、メダルの通過速度、メダルの直径により決まる。逆に、真正なメダルであれば一定のタイミングで信号が出力され、これに基づきメダルの真偽の判定を行うことができる。また、通過したメダルの個数を計数することができる。
【００１５】
メダルセンサ３個のうち、第１および第２のメダルセンサ４４，４６は、装置本体１２内に配置される。これに対し、残りの、第３のメダルセンサ４８は、装置本体１２の外側に配置される。第３のメダルセンサ４８は、図２中破線で示すように、メダル５０がメダル通路２０の斜面３０上に残っているときに、装置本体１２から出たメダル５０の部分を検出する位置に配置されている。ここに位置することによって、メダル５０の検出のタイミングが安定化し、真偽の判定精度を高めることができる。
【００１６】
また、メダルセンサを２個配置すれば十分な場合、必要以上に装置本体１２が大型とならず、遊技機全体のレイアウトに有利に作用する。
【００１７】
メダル通路２０の上側に取り付けられた第１および第３のメダルセンサ４４，４８は、大小２種類の径のメダルに対応して位置を変更することができる。図４および図５は、２種のメダルに対してメダルセンサ４４，４８の取り付けを示す、背面側の斜視図である。図４が小径のメダル、図５が大径のメダルに対応する場合である。図示するように、ステー４２は、表裏裏返されて取り付けられ、小径に対応する場合には、図３に示されるように、メダルセンサ４４，４８を支持するブラケット５２，５４の頂部の溝５６，５８に係合して、これらのセンサの支持、固定を補助する。
【００１８】
第３のメダルセンサ４８に対応して、シュート１４の背面に２対の取り付けガイド６０，６２が設けられている。取り付けガイド６０は、小径のメダルに対応したガイド（以下、小径対応ガイド６０）であり、もう一つの取り付けガイド６２は、大径のメダルに対応したガイド（以下、大径対応ガイド６２）である。コのメダル選別装置を、小径のメダルを対象とした遊技機に取り付ける場合には、ブラケット５２の係合片６４を、溝状の小径対応ガイド６０に沿わせて挿入し、取り付けを行う。大径のメダルを対象とする場合には、係合片６４を溝状の大径対応ガイド６２に沿わせて挿入し、取り付ける。
【００１９】
第１のメダルセンサ４４の取り付けはやや複雑であり、第１のメダルセンサ４４とブラケット５４の付け替えを行うことになる。図６と図７は、この付け替えを説明するための図で、図６が大径メダルに対応した態様、図７が小径メダルに対応した態様である。ブラケット５４は、センサ４４が取り付けられるブラケットベース６６と、このブラケットベースに突設されたＬ字形の係合片６８を含む。
【００２０】
大径メダルに対応する場合（図６）、ブラケットベース６６のＬ字形係合片６８が設けられた面にメダルセンサ４４を取り付ける（ａ）。取り付けた状態が（ｂ）に示される。小径メダルに対応する場合（図７）、ブラケットベース６６のＬ字形係合片６８が設けられていない方の面にメダルセンサ４４を取り付ける（ａ）。取り付けた状態が（ｂ），（ｃ）に示される。
【００２１】
一方、装置本体１２の背面には、第１のメダルセンサ４４の取り付けガイドが３個設けられている。すなわち、第１、第２および第３の取り付けガイド７０，７２，７４である。図８には、第１のメダルセンサ４４の取り付け状態が概略的に示されている。（ａ）が大径メダルに対応した取り付け状態であり、図５の場合を示している。（ｂ）は小径メダルに対応した取り付け状態であり、図４の場合を示している。大径メダルに対応する場合（ａ）は、ブラケットベース６６の縁を、第１、第２の取り付けガイド７０，７２に係合させ、Ｌ字形係合片６８を第３の取り付けガイド７４に係合させる。小径メダルに対応する場合（ｂ）は、ブラケットベース６６の一方の縁を第３の取り付けガイド７４に係合し、Ｌ字形係合片６８を第１の取り付けガイド７０に係合する。図６、図７および図８による組み替え、付け替えを行うことによって、第１のメダルセンサ４４の位置を図８中に示す寸法ｄだけずらすことができる。これによって２種類の直径のメダルに対応することができる。
【００２２】
なお、以上の説明において、検出対象をゲーム機などの遊技機などに用いられるメダルとしたが、他の円板形状を有するもの、例えば硬貨などを対象とすることもできる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、メダルの通過を検出するメダルセンサの３個目を設ける場合に、これを装置本体の外側に配置することによって、装置本体の外形形状をメダルセンサ２個のものと同等とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態のメダル選別装置の構成を示す斜視図である。
【図２】  本実施形態のメダル選別装置の構成を示す正面図である。
【図３】  本実施形態のメダル選別装置の構成を示す背面図である。
【図４】  本実施形態のメダル選別装置の構成を示す背面斜視図であり、特に小径のメダルに対応したメダルセンサの取り付けに関する説明図である。
【図５】  本実施形態のメダル選別装置の構成を示す背面斜視図であり、特に大径のメダルに対応したメダルセンサの取り付けに関する説明図である。
【図６】  第１のメダルセンサ４４のブラケット５４に対する取り付けに関する説明図であり、特に大径メダルに対応する場合の図である。
【図７】  第１のメダルセンサ４４のブラケット５４に対する取り付けに関する説明図であり、特に小径メダルに対応する場合の図である。
【図８】  第１のメダルセンサ４４およびそのブラケット５４を、メダルの種類に対応して付け替える際の説明図である。
【符号の説明】
１０  メダル選別装置、１２  装置本体、１４  シュート、１６  ベース、１８  カバープレート、２０  メダル通路、３０  斜面、４４，４６，４８  メダルセンサ、５０  メダル。
【図１】
0004138349.tif 000002
【図２】
0004138349.tif 000003
【図３】
0004138349.tif 000004
【図４】
0004138349.tif 000005
【図５】
0004138349.tif 000006
【図６】
0004138349.tif 000007
【図７】
0004138349.tif 000008
【図８】
0004138349.tif 000009