(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の透明層からなる二つの積層板の間に液晶層を形成した液晶パネルの製造方法において、
前記積層板の複数の透明層のうち、表層を除く位置に配置された透明層にイットリウム四酸化バナジウム結晶を用いたレーザの焦点を合わせてレーザ光を照射し、レーザ光が表層を透過してマーキングを施すことを特徴とする液晶パネルの製造方法。
【請求項２】
前記レーザ光は、前記透明層の光透過軸に交差する方向から照射することを特徴とする請求項１に記載の液晶パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の透明層からなる液晶パネルおよびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、工場で製造された製品には、出荷製品のロットごとの材料及び部品の寸法や形状、処理の履歴、出荷後の製品の配送先及び所在を管理するため、製造番号やロット番号を付けることが行われている。
【０００３】
液晶パネルにおいては、例えば、パネル側面にペンキ等の塗料でマークする方法や、偏光板や反射板の保護フィルム上に印刷することが行われている。
【０００４】
一方、例えば、ＹＡＧ（Ｙｔｔｒｉｕｍ  Ａｌｕｍｉｎｕｍ  Ｇａｒｎｅｔ）系の高出力レーザを用いて、金属やプラスチック等の製品の表面にロット番号をマーキングすることも近年では広く行われている。ＹＡＧ系のレーザの原理は、ランプを用いてＹＡＧロッド結晶を励起させ、レーザ光を発生するもので、水冷式で、ランプやイオン交換樹脂等の多数の消耗品を使用する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、液晶パネルの薄型化が進むにつれてパネル側面の面積が小さくなるため、マーキングに用いるペンキが表示面または裏面に回り込み、表示面を汚染して表示不良となったり、裏面を汚染して外観不良となったりするという問題がある。
【０００６】
また、偏光板や反射板の保護フィルム上にロット番号等を印刷する方法は、ユーザー側で保護フィルムを剥離した後は、その役目を果たさなくなる。
【０００７】
さらに、ＹＡＧ系のレーザを用いた場合には、マーキングの際に製品の表面に塵が発生して製品を汚染するため、この塵の除去に多大な手間がかかることになる。また、水冷式であるため装置が大型化し、消耗部品が多く、消費電力が大きいという問題もある。
【０００８】
そこで本発明は、製品の汚染を防止しながら効率よくマーキングを形成し、このマーキングを長期間保持可能な液晶パネルおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の液晶パネルにおいては、積層板の表層を除く位置にマーキングを施したものである。
【００１０】
この発明によれば、製品の汚染を防止しながら効率よくマーキングを形成した液晶パネルが得られる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本願第１の発明は、複数の透明層からなる二つの積層板の間に液晶層を形成した液晶パネルにおいて、前記積層板の表層を除く位置に配置された透明層のうちの少なくとも１つにマーキングが施されていることを特徴とする液晶パネルとしたものであり、表層を除く位置にマーキングが施されているので、表層の表面に汚れが付着せず、また、表層の剥離やこすれ等によってマーキングが簡単に消えることがないという作用を有する。
【００１２】
本願第２の発明は、複数の透明層からなる二つの積層板の間に液晶層を形成した液晶パネルの製造方法において、
前記積層板の複数の透明層のうち、表層を除く位置に配置された透明層にレーザの焦点を合わせてレーザ光を照射し、レーザ光が表層を透過してマーキングを施すことを特徴とする液晶パネルの製造方法としたものであり、レーザを用いることによりレーザ光が表層を透過して積層板の中間位置の偏光板、反射板に焦点を合わせてマーキングが施されるという作用を有する。レーザによりマーキングを施すので、迅速かつ確実にマーキングを施すことができ、また、レーザのエネルギーを吸収しやすい層に焦点を合わせてレーザの出力を小さくできるという作用を有する。
【００１３】
本願第３の発明は、前記レーザは、イットリウム四酸化バナジウム結晶を用いたものであることを特徴とする請求項１に記載の液晶パネルの製造方法としたものであり、イットリウム四酸化バナジウム結晶（以下、ＹＶＯ4結晶という）を用いることによりビーム径の小さなレーザで小さな範囲でマーキングが行われるという作用を有する。このレーザを用いることにより、ランプを使用しなくても結晶を励起でき、ＹＡＧ系のレーザに比べて消費電力を小さくすることができるという作用を有する。
【００１４】
本願第４の発明は、前記レーザ光は、前記透明層の光透過軸に交差する方向から照射することを特徴とする請求項１または２に記載の液晶パネルの製造方法としたものであり、レーザ光を光透過軸に交差させるので、透明層中の発色しやすい成分に多くのレーザ光が照射されるという作用を有する。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図１を用いて説明する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の液晶パネルの構成図である。図１において液晶パネル１は、二つの積層板２，３の間に液晶層４を形成している。
【００１７】
積層板２は、ガラスやポリカーボネート等のプラスチック等からなる基板５の上面（外側面）に偏光板６を備えており、積層板３は、基板５と同じ材質の基板７の下面（外側面）に反射板８を備えている。基板５，７の液晶層４側の面には図示しない透明のＩＴＯ（インジウム・チタン酸化物）が形成されている。
【００１８】
上面側に配置された偏光板６は、下から順に複数の透明層、すなわちコントラスト比を高める位相差フィルム層９、保護膜として機能するＴＡＣ（トリアセチルセルロース）フィルム層１０、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール樹脂）を主体とする偏光子フィルム層１１、ＴＡＣフィルム層１２および剥離可能な保護フィルム層１３を積層して構成されている。
【００１９】
下面側に配置された反射板８は、下から順に複数の透明層、すなわち反射板層１４、ＴＡＣ層１５、偏光子フィルム層１６およびＴＡＣ層１７を積層して形成されている。
【００２０】
各層はレーザ光を透過することができ、また、偏光子フィルム層１１は、レーザ光を吸収して他の構成材より反応しやすいヨウ素を含ませたＰＶＡ（ポリビニルアルコール）で形成されている。
【００２１】
上下の偏光子フィルム層１１，１６には、光の透過軸１８が法線方向に対して、例えば１０度以内に傾斜して形成されている。
【００２２】
そして、上側の偏光子フィルム層１１には、レーザマーカ装置のレーザ２１により形成されたマーキング２０が施されている。
【００２３】
マーキング２０としては、例えば、１次元バーコードを用いることができるが、より多くの情報を小さい範囲に表示できる２次元コードを使用することが好ましい。２次元コードには、例えば、１次元のバーコードを縦に細かく積み重ねたスタック式のものや、データを縦横のモザイク状に表したマトリックス式のものを使用できる。
【００２４】
マーキングを施すときに用いるレーザ２１には、ＹＶＯ4結晶を用いている。このため、ＹＡＧ系のレーザより小さい電力で運転できる。また、温度上昇も小さいので、水冷却の代わりに電子冷却を用いて装置を小型化することができる。また、寿命もＹＡＧ系のレーザより長くなる。
【００２５】
また、レーザ２１の出力が小さいので、直径２０〜４０μｍの小さいビーム径に設定することができ、形成する二次元データのピッチを小さくできる。かかる構成によって、マーキング２０の範囲を小さくすることができ、製品への配置位置を自由に設定することができる。
【００２６】
レーザ２１は、焦点の調整を行うことができ、マーキング２０を、積層板２，３の表層である保護フィルム層１３および反射板層１４を除く位置に配置された透明層９〜１２，１５〜１７のうちのいずれの層にも施すことができる。
【００２７】
次に、液晶パネル１の製造方法について説明する。
【００２８】
液晶パネル１を製造するときには、まず、通常の手順によって、基板５，７の間に液晶層４を形成し、上側面に偏光板６を、下側面に反射板８を貼着する。
【００２９】
次に、これを、レーザマーカ装置のマーカ部に配置し、偏光子フィルム層１１に焦点を合わせたレーザ２１で照射する。
【００３０】
レーザ２１は、偏光子フィルム層１１の透過軸に交差する方向から照射される。かかる構成によって、ＰＶＡを主体とする偏光子フィルム層１１に含まれるヨウ素が発色し、マーキング２０が施される。
【００３１】
なお、レーザ２１には、図示しない制御装置が接続されており、複雑な２次元コードを表す場合でも、所定範囲内に多数のドットを短時間で形成することができる。
【００３２】
（第２の実施の形態）
以上の第１の実施の形態では、レーザ光を偏光子フィルム層１１の透過軸１８に交差する方向から照射したが、透過軸１８に実質的に直交する方向から照射することも実施可能である。
【００３３】
偏光子フィルム層１１の透過軸１８の角度は予め設定されているので、偏光子フィルム層１１の透過軸１８とレーザ２１の照射方向の相対角度が直交するように配置して、レーザ光を照射することにより、これに反応するヨウ素が多くなり、発色効率がよくなる。また、発色がよくなった分だけレーザ２１の出力を小さくすることも可能になる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明の液晶パネルによれば、表層を除く位置にマーキングを施すので、表面に汚れが付着せず、製品の汚染を防止することができる。また、表層の剥離やこすれ等によってマーキングが簡単に消えることがなく、マーキングを長期間保持しておくことができる。
【００３５】
液晶パネルの製造方法は、レーザによりマーキングを施すので、迅速かつ確実にマーキングを施すことができ、また、表層を除く位置に配置された透明層にレーザの焦点を合わせてレーザ光を照射するので、レーザのエネルギーを吸収しやすい層に焦点を合わせてレーザの出力を小さくし、効率よくマーキングを行うことができる。
【００３６】
また、イットリウム四酸化バナジウム結晶を用いると、ランプを使用しなくても結晶を励起でき、ＹＡＧ系のレーザに比べて消費電力を小さくすることができる。また、ビーム径を小さくして、マーキングを小さい範囲に収めることができる。
【００３７】
また、レーザ光を、透明層の光透過軸に交差する方向から照射すると、透明層中の発色しやすい成分に多くのレーザ光を照射でき、小さい出力で効率よくマーキングを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液晶パネルの構成図
【符号の説明】
１  液晶パネル
２，３  積層板
４  液晶層
５  基板
６  偏光板
７  基板
８  反射板
９  位相差フィルム層（透明層）
１０  ＴＡＣフィルム層（透明層）
１１  偏光子フィルム層（透明層）
１２  ＴＡＣフィルム層（透明層）
１３  保護フィルム層（透明層）
１４  反射板層（透明層）
１５  ＴＡＣ層（透明層）
１６  偏光子フィルム層（透明層）
１７  ＴＡＣ層（透明層）
１８  透過軸
２０  マーキング
２１  レーザ
【図１】
0004089286.tif 000002