(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内にモータが内蔵され、該モータによって駆動される少なくとも１つの回転軸を有しており、該回転軸は前記本体に回転可能に軸受けされているか又はこの本体に結合された外筒体に軸受けされていて、回転軸の端部に食品を加工するための加工具が装着され、回転軸を軸受けするために回転軸の端部方向に延びる本体又は外筒体の端部に、前記加工具を囲む複数の爪部を有する保護キャップが設けられており、該保護キャップにはカバー体が装着され、該カバー体は円筒形に形成され、その下端縁に凹凸部が交互に並び、その下方に延びる凸部がカバー部であり、カバー部が爪部の外側を覆うようにカバー体を保護キャップに装着することができると共にカバー部が爪部と爪部の間の通路を覆うようにカバー体を保護キャップに装着することもできることを特徴とするハンドミキサー。
【請求項２】
爪部は３又は４存在し、カバー部は爪部の数に合わせて３又は４設けられている請求項１記載のハンドミキサー。
【請求項３】
カバー体が保護キャップに着脱自在である請求項１又は請求項２のいずれか一項記載のハンドミキサー。
【請求項４】
保護キャップは円形に形成され、カバー体が保護キャップに回動可能に装着されている請求項１乃至請求項３のいずれか一項記載のハンドミキサー。
【請求項５】
保護キャップに装着されたカバー体が前記保護キャップに対して相対的に回動することを阻止するための手段が、保護キャップとカバー体の間に介在する請求項１乃至請求項３のいずれか一項記載のハンドミキサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に一般家庭で使用されるハンドミキサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ミキサーの回転カッターなどの加工具の周囲にカバー体を装着したものは存在している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特公平８−２９１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記特許文献に示されたミキサーは手で持つ必要のないものであるが、基本的にはハンドミキサーの一種である。このミキサーは特許文献に示されたように外筒体に恒久的に固着されて加工具を覆い、吸引口と排出口が設けられている。また、爪部を有していない構成である。このミキサーを使用するときは、ミキサーを立て、カバー体を鍋の底に宛がって回転カッターを回転させる。通常のハンドミキサーも手で持ってこのように使用する。
【０００４】
従来のミキサーは以上のような構成であって、スープや呉汁やジャム等の食品を簡単に作ることができるとされている。しかし、これらの食品は粘性が異なっており、粘性の小さい食品を作るときは吸引口や排出口が小さくてもよいが、粘性の大きい場合はそれらの口を大きくすることが望ましい。また、少量の食品を作る場合は口は小さくてよいが、比較的多めの食品を作るときは口を大きくした方が効率的である。さらには、少量の食品をきわめて細かく粉状に粉砕するときは口をさらに小さくして、食品が拡散しないように粉砕することが望ましい。すなわち、加工する食品の種類等に応じて吸引口と排出口の大きさを変えることが望ましい。
【０００５】
前述したように、従来のミキサーのカバー体は外筒体に恒久的に固着されているから吸引口と排出口の大きさなどを変更することができない。あるいは、カバー体が可動に取り付けられていても回転カッターを覆うだけの構造であるから、カバー体の位置を変化させても吸引口と排出口の大きさなどを変更することができず、食品の種類等に対応することができないのである。そこで本発明は、食品の種類に応じて吸引口や排出口である通路の状態を変更できるハンドミキサーを提供することを目的とする。
【０００６】
また、従来のカバー体の内面はドーム状で平滑であるから、食品は内面に沿って流動するだけである。これでは、回転カッターの外側を流動する食品がそれよりも内方に寄ってこないので、効率的に粉砕できない。本発明は、回転カッターなどの加工具の外側を流動する食品を積極的に内方に寄らせることができるハンドミキサーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１は、本体内にモータが内蔵され、該モータによって駆動される少なくとも１つの回転軸を有しており、該回転軸は前記本体に回転可能に軸受けされているか又はこの本体に結合された外筒体に軸受けされていて、回転軸の端部に食品を加工するための加工具が装着され、回転軸を軸受けするために回転軸の端部方向に延びる本体又は外筒体の端部に、前記加工具を囲む複数の爪部を有する保護キャップが設けられており、該保護キャップにはカバー体が装着され、該カバー体は円筒形に形成され、その下端縁に凹凸部が交互に並び、その下方に延びる凸部がカバー部であり、カバー部が爪部の外側を覆うようにカバー体を保護キャップに装着することができると共にカバー部が爪部と爪部の間の通路を覆うようにカバー体を保護キャップに装着することもできる構成である。
【０００８】
請求項２は、爪部が３又は４存在し、カバー部は爪部の数に合わせて３又は４設けられている要素が請求項１に付加された構成である。
【０００９】
請求項３は、カバー体が保護キャップに着脱自在である要素が請求項１又は請求項２のいずれか一項に付加された構成である。
【００１０】
請求項４は、保護キャップが円形に形成され、カバー体が保護キャップに回動可能に装着されている要素が請求項１乃至請求項３のいずれか一項に付加された構成である。
【００１１】
請求項５は、保護キャップに装着されたカバー体が前記保護キャップに対して相対的に回動することを阻止するための手段が、保護キャップとカバー体の間に介在する要素が請求項１乃至請求項３のいずれか一項に付加された構成である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１は、カバー部が爪部の外側を覆うようにカバー体を保護キャップに装着することができると共にカバー部が爪部と爪部の間の通路を覆うようにカバー体を保護キャップに装着することもできる。また、請求項２は、爪部は３又は４存在し、カバー部は爪部の数に合わせて３又は４設けられている。したがって、単一のカバー体で爪部の外側、あるいは各爪部の間の部分を覆うことができる。また、カバー部は爪部の数に合わせて３又は４設けられているから、すべての爪部の外側を覆うことができる。あるいは、隣合う爪部と爪部の間を覆うことができ、食品等の通路の大きさを変更できる。
【００１３】
請求項３は、カバー体が保護キャップに着脱自在である。したがって、爪部の外側を覆っていたカバー部が、カバー体の装着位置を変更することによって各爪部の間の部分を覆うようにすることができる。また、カバー体を取り外して爪部のみで粉砕作業をすることができる。
【００１４】
請求項４は、保護キャップが円形に形成され、カバー体が保護キャップに回動可能に装着されている。したがって、カバー体を取り外さなくても爪部の外側あるいは各爪部の間の部分を覆うことができる。
【００１５】
請求項５は、保護キャップに装着されたカバー体が前記保護キャップに対して相対的に回動することを阻止するための手段が、保護キャップとカバー体の間に介在する。これにより、使用中にカバー体が回動して通路の形態が変わることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に本発明を実施するための最良の形態について説明する。図２に示すようにハンドミキサー１の本体２は細長く形成され、モータが内蔵されている。本体２の先端から外筒体３が延びており、図１に示すようにモータによって回転する回転軸４が外筒体３の内部を通って外筒体３から突出している。本体２の上部はその両側面から背面にかけて細く絞られた形状に形成され、その部分が把持部５である。図２に示すように把持部５の正面には２つのスイッチ６，７が設けられている。スイッチ６，７を押さない状態ではモータは回転しない。スイッチ６を押すと回転軸４が低速回転し、スイッチ７を押すと回転軸が高速回転するように構成されている。なお、図示しないが本体２の背面の上端からは電気コードが延びて１００Ｖの交流電気を使用することができる。
【００１７】
外筒体３はパイプ状の金属で形成されており、その端部に金属で形成された円形傘状の保護キャップ８が設けられている。保護キャップ８の外周付近の下面には下向きの爪部９が３つ設けられている。これらの爪部９はすべて同形で等間隔に設けられているので、保護キャップ８の中心から各爪部に引いた各半径線のなす角度はすべて１２０度である。爪部９は保護キャップ８に溶接で固着されるものでもよく、他の固着方法でもよく、あるいは一体に形成してもよい。さらに、保護キャップ８の外周には全周に亘って下向きの突部が一体に設けられている。
【００１８】
カバー体１０はプラスチックで円筒形に一体に形成され、下端縁にそれぞれ３つの凹部と凸部が交互に並んでおり、凸部がカバー部１１である。また、カバー体１０の上部には保護キャップ８を上端開放口１３から嵌入してカバー体１０を保護キャップ８に装着するための嵌入部１４が設けられている。
【００１９】
嵌入部１４の下部内面には内周方向に沿ってリブ１８，１９が延在している。リブ１９よりもリブ１８の方がやや高く形成されている。また、カバー体１０の上端縁から垂直方向に延びる３対の切込み１５が設けられており、これらの切込み１５はリブ１８、１９を分断するように横切っている。したがって、切込み１５は全部で６つ存在する。一対の切込み１５，１５の間には弾性片１６が形成され、その弾性片１６の幅は爪部の外面２０の幅とほぼ等しい。各弾性片１６は爪部９と同様に等間隔に設けられており、各弾性片１６が設けられる位置は、カバー部１１の中央部分の上方である。このような位置にした理由は、次に述べる如くカバー部１１が爪部９の外側を覆うようにカバー体１０を保護キャップ８に装着したときに、カバー体１０が回動することを阻止するためのものである。
【００２０】
図３に示すように、カバー部１１が爪部９の外側を覆うようにカバー体１０を保護キャップ８に装着するときは、各爪部９を各弾性片１６の内側に宛がって押し込む。そうすると、爪部９は弾性片１６の内面のリブ１９に当たるので、さらに爪部９を押し込むとリブ１９が外側に押されると共に弾性片１６が外側に撓む。これにより、リブ１９が爪部の外面２０の上を滑り、爪部９を完全に押し込むことができる。このときに、リブ１９の両端にある切込み１５，１５を隔てた隣りのリブ１８，１８の端部２１，２１は動かないから、爪部９の両側部がこれらの端部２１，２１に当たってカバー体１０の回動が阻止されるのである。なお、弾性片１６の上部内面に緩やかな膨出部２２が設けてあるので、爪部９を弾性片１６の内側に宛がって押し込むときに、爪部９の先端がリブ１９に当たったときにそのリブ１９に突き当たることなく円滑にリブ１９を乗り越えてリブ１９を外側に押すことができる。さらに、保護キャップ８が嵌入部１４内に一杯に嵌入したときに、膨出部２２は外側に広がって保護キャップの外周部２４を乗り越え、その外周部２４よりも上方に到達したときに元に戻る。このとき膨出部２２は外周部２４よりも内側に突出するから、膨出部２２はカバー体１０が保護キャップ８から外れないように係止する作用をなす。
【００２１】
前述した如くリブ１８、１９は切込み１５によって連続していないが、そのほかにもリブが同じ高さで連続していない箇所が存在する。それは、各凹部１２の中央部分の上方である。その部分でリブ１８に爪部の外面２０の幅よりやや広い切欠部１７を設け、その部分にわずかの高さの突条２３を形成することにより、リブ１８が同じ高さで連続しない。この部分でリブ１８が連続していない理由は、次に述べる如くカバー部１１が爪部９と爪部９の間の通路を覆うようにカバー体１０を保護キャップ８に装着したときに、カバー体１０が回動することを阻止するためのものである。なお、切欠部１７に突条２３を形成せず、リブ１８を完全に断絶する構成であってもよいことは勿論である。
【００２２】
図４に示すように、カバー部１１が爪部９と爪部９の間の通路を覆うようにカバー体１０を保護キャップ８に装着するときは、各爪部９を嵌入部１４に挿入し突条２３の上部に爪部の先端を宛がって押し込む。そうすると、爪部９は突条２３に接触しながら切欠部１７に進入し爪部９を完全に押し込むことができる。このときに、切欠部１７の両端のリブ１８，１８に爪部９が当たってカバー体１０の回動が阻止されるのである。なお、図４はカバー部１１が爪部９と爪部９の間の通路を全面的に覆っていない場合について示したが、本発明はこれに限定されるものでなくカバー部１１が爪部９と爪部９の間の通路を全面的に覆うように形成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の主要部の斜視図
【図２】本発明の正面図
【図３】カバー部が爪部を覆った状態の斜視図
【図４】カバー部が爪部９と爪部９の間の通路を覆った状態の斜視図
【符号の説明】
【００２４】
１  ハンドミキサー
２  本体
３  外筒体
４  回転軸
５  把持部
６  スイッチ
７  スイッチ
８  保護キャップ
９  爪部
１０  カバー体
１１  カバー部
１２  凹部
１３  上端開放口
１４  嵌入部
１５  切込み
１６  弾性片
１７  切欠部
１８  リブ
１９  リブ
２０  爪部の外面
２１  端部
２２  膨出部
２３  突条
２４  保護キャップの外周部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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