(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々がオーディオ・データの少なくとも２つのチャンネルを有する少なくとも２つのシリアル・デジタル・オーディオ・データ・ストリームをデコードして、各データ・ストリーム毎にクロック信号及び分離チャンネル・オーディオ・データを発生する手段と、
各クロック信号の制御により、上記分離チャンネル・オーディオ・データを個別に蓄積する手段と、
上記蓄積された分離チャンネル・オーディオ・データから、上記分離チャンネル・オーディオ・データの所望組み合わせを選択し、各々がオーディオ・データの少なくとも２つのチャンネルを有する少なくとも２つの出力オーディオ・データ・ストリームを発生する手段と
を具えたマルチ・チャンネル・スワッピング機能付きデジタル・オーディオ・レシーバ。
【請求項２】
オーディオ・マルチ・チャンネルのスワッピングを行う方法であって、
各々がオーディオ・データの少なくとも２つのチャンネルを有する少なくとも２つのシリアル・デジタル・オーディオ・データ・ストリームをデコードして、各データ・ストリーム毎にクロック信号及び分離チャンネル・オーディオ・データを発生し、
各クロック信号の制御により、上記分離チャンネル・オーディオ・データを個別に蓄積し、
上記蓄積された分離チャンネル・オーディオ・データから、上記分離チャンネル・オーディオ・データの所望組み合わせを選択し、各々がオーディオ・データの少なくとも２つのチャンネルを有する少なくとも２つの出力オーディオ・データ・ストリームを発生することを特徴とするスワッピング方法。
【請求項３】
各々がオーディオ・データの少なくとも２つのチャンネルを有する少なくとも２つのシリアル・デジタル・オーディオ・データ・ストリームを入力として受け、各データ・ストリーム毎にクロック信号及び分離チャンネル・オーディオ・データを出力するデコーダと、
各々が上記デコーダからの上記分離チャンネル・オーディオ・データの特定の１つを受け、複数のクロック信号の各１つの制御により上記特定の１つの上記分離チャンネル・オーディオ・データを蓄積する複数の蓄積装置と、
該蓄積装置から入力として上記分離チャンネル・オーディオ・データを受け、各々がオーディオ・データの少なくとも２つのチャンネルを有し、上記分離チャンネル・オーディオ・データの所望組み合わせを表す少なくとも２つの出力オーディオ・データ・ストリームを出力する少なくとも２個の選択器と
を具えたオーディオ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、オーディオ・ルーティング（オーディオの経路設定）、特に、マルチ・チャンネル・スワッピング機能（多数のチャンネルを交換する機能）を有するデジタル・オーディオ・レシーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル・オーディオを相互交換する国際的標準の１つは、ＡＥＳ３−１９９２である。この標準においては、オーディオの２チャンネルをデジタル化し、時間的にマルチプレックス（複数の入力チャンネルから１つを選択）して、単一のシリアル・デジタル・データ・ストリームを発生する。このストリーム（データの流れ）は、プリアンブルとして知られているある種の同期シンボルを含んでいる。ストリームのレシーバ（受信器）は、このプリアンブルを用いて、２つのデジタル・オーディオ・チャンネルをデマルチプレックス（マルチプレックスの逆で、１つの入力チャンネルを複数のチャンネルの１つに選択）し、デシリアル化（シリアル・データをパラレル・データに変換）する。しばしば、ビデオ・テープ・レコーダ（ＶＴＲ）の如き装置は、オーディオの４チャンネルを表す２つのＡＥＳストリームを有する。第１ストリームは、一般にＡＥＳ１／２と呼ばれ、その他のストリームは、ＡＥＳ３／４と呼ばれる。
【０００３】
放送設備においては、ユーザは、これら信号をルータ（信号経路設定器）の入力端に供給して、特定の宛先（ディスティネーション）用に特定の信号源（ソース）を選択することができる。典型的な設備では、図２に示すように、ルータの一部が入力及び出力におけるＡＥＳ１／２信号のみを扱い、ルータの他の部分が入力及び出力におけるＡＥＳ３／４信号のみを扱う。また、ユーザは、ＡＥＳ１／２ソースをＡＥＳ３／４ディスティネーションに接続する「チャンネル・スワッピング」を実行することもできる。このためには、図３に示すように、ルータのマトリクス内のクロスポイントの数は、図２の場合と比較して、２倍でなければならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ソースを設備に入力する際に新たな問題が生じ、オーディオ・チャンネル又はサンプル（オーディオ・サンプル値）がストリームの正しい位置にならない。かかる状況において、ユーザは、チャンネル１及び３をスワッピングし、チャンネル２及び４をそのままの位置に残すように望んでもよい。すなわち、このソースに対して、ルータの所望出力ストリームは、ＡＥＳ３／２及びＡＥＳ１／４である。これは、データ・ストリームの操作を必要とする。現在、この問題は、ある種のデジタル・オーディオ混合モジュールの如きハードウェアをルータの外部に用いることにより解決できる。しかし、これは、設備内により大きなラック空間を必要とすると共に、別の制御手段も必要となる。
【０００５】
図４に示す従来の同期デジタル・オーディオ・レシーバは、ＡＥＳデコーダを具えている。このＡＥＳデコーダは、ＡＥＳソースからのＡＥＳストリームからクロック信号及びオーディオ・データ情報（左／右（Ｌ／Ｒ）データ）を抽出する。抽出されたクロック信号を用いて、これらオーディオＬ／Ｒデータをファースト・イン／ファースト・アウト（ＦＩＦＯ）バッファ（蓄積装置）に書き込む。システム・クロック信号を用いて、このＦＩＦＯからデータを読み出す。このＦＩＦＯからのデジタル・データは、クロスポイント・スイッチ（マトリクス）に供給され、出力ＡＥＳフォーマット化回路に供給する。このフォーマット化回路は、データをＡＥＳストリームに再構成する。このオーディオ・レシーバは、左及び右のサンプル・データ蓄積するのに、単一のＦＩＦＯを用いるか、又は、左及び右のサンプル・データの各々に独立したＦＩＦＯを用いる。かかるレシーバを用いる例は色々とあるが、例えば、一例として、１９９７年２月５日に出願されたシュホルムのアメリカ合衆国特許出願第０８／７９５２１３号「ブロック・アライメントを維持しながらのデジタル・オーディオの同期スイッチング」にも記載されている。
【０００６】
よって、ルータの入力に対するマルチ・チャンネル・スワッピング機能であって、「真のチャンネル・スワッピング」ができるデジタル・オーディオ・レシーバが望まれている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、各々がオーディオ・データの少なくとも２つのチャンネルを有する少なくとも２つのシリアル・デジタル・オーディオ・データ・ストリームをデコードして、各データ・ストリーム毎にクロック信号及び分離チャンネル（分離した、即ち、個別のチャンネルの）オーディオ・データを発生し（１２、１３）；各クロック信号の制御により、分離チャンネル・オーディオ・データを個別に蓄積し（１４〜１７）；蓄積された分離チャンネル・オーディオ・データから、分離チャンネル・オーディオ・データの所望組み合わせを選択し、各々がオーディオ・データの少なくとも２チャンネルを有する少なくとも２つの出力オーディオ・データ・ストリームを発生する（２０、２２）。
【０００８】
また、本発明のマルチ・チャンネル・スワッピング機能付きデジタル・オーディオ・レシーバは、少なくとも２つのＡＥＳストリームをデコードし、個別のＦＩＦＯ（蓄積装置）内に各チャンネルのオーディオ・データを蓄積する。これらＦＩＦＯからのチャンネル・オーディオ・データを少なくとも２個の選択器に入力する。これら選択器は、それらの出力端に、チャンネル・オーディオ・データの所望組み合わせを有する少なくとも２つの新たなオーディオ・データ・ストリームを発生する。新たな２つのオーディオ・データ・ストリームを従来のルータに入力して、所望のディスティネーションに供給すると共に、ＡＥＳストリームとしてフォーマットする。
【０００９】
本発明の目的、利点及び新規な特徴は、添付図を参照した以下の詳細な説明から明らかになろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明によるマルチ・チャンネル・スワッピング機能付きデジタル・オーディオ・レシーバの好適実施例のブロック図である。マルチ・チャンネル・スワッピング機能付きデジタル・オーディオ・レシーバ１０は、シリアル・デジタル・オーディオ・データ・ストリームである２つ以上のＡＥＳストリームを受ける。各ＡＥＳストリームは、デコーダ１２及び１３の各々に供給され、夫々クロック信号及び分離チャンネル（分離した、即ち、個別のチャンネルの）オーディオ（Ｌ／Ｒ）データ（左及び右チャンネル・サンプル値）が抽出される。抽出されたクロック信号を用いて、各ＡＥＳストリームからのオーディオ・データを各同期ＦＩＦＯ（蓄積装置）１４、１６及び１５、１７に書き込む。この実施例では、４個のＦＩＦＯ１４、１６及び１５、１７を用いており、各ＦＩＦＯは、図示の如く、２つのＡＥＳストリームからのオーディオ・データの各チャンネル（即ち、分離チャンネル）に対して用いる。システム・クロック発生器１８からのクロック信号の制御の下に、ＦＩＦＯ１４、１６及び１５、１７からチャンネル・データが読出されると、これらデータは、選択器（マルチプレックサ）２０及び２２に供給される。選択器２０及び２２は、ＦＩＦＯ１４、１６及び１５、１７からのチャンネル・データを出力ストリームの一方に割り当てると共に、選択された出力ストリーム内でのいずれかの位置にも割り当てる。レシーバ１０からの出力ストリームは、次に、図４に示す如き従来のクロスポイント・マトリクス回路及びフォーマット化回路に供給される。この結果は、選択器２０及び２２へのユーザ入力に応じて、入力ストリームＡＥＳ１／２及びＡＥＳ３／４をＡＥＳ３／２及びＡＥＳ１／４として読み出せるか、又は、他の組み合わせとして読み出せる。このレシーバ１０は、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）の如きデジタル・ロジック素子を用いて実現できる。
【００１１】
よって、本発明のマルチ・チャンネル・スワッピング機能付きデジタル・オーディオ・レシーバは、少なくとも２つのＡＥＳストリームを受け、これらＡＥＳストリームの各々をコンポーネント・チャンネル（左チャンネル及び右チャンネル）に分ける。そして、これらからチャンネルを出力として選択し、少なくとも２つのＡＥＳ出力ストリームを構成して、従来のルータの（クロスポイント）マトリクス回路に供給する。
【００１２】
【発明の効果】
したがって、本発明によれば、ルータの入力に対するマルチ・チャンネル・スワッピング機能であって、「真のチャンネル・スワッピング」を実行できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるマルチ・チャンネル・スワッピング機能付きデジタル・オーディオ・レシーバの好適実施例のブロック図である。
【図２】オーディオ信号用の従来のルータを示す概念的なブロック図である。
【図３】オーディオ信号用の他の従来のルータを示す概念的なブロック図である。
【図４】マトリクス（ルータ）の入力側で用いる従来の典型的な同期オーディオ・レシーバのブロック図である。
【符号の説明】
１０  レシーバ
１２  ＡＥＳデコーダ
１４、１５、１６、１７  ＦＩＦＯ（蓄積装置）
１８  システム・クロック発生器
２０、２２  選択器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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