(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタ（Ｃ）を保持してアダプタ（Ｄ）の挿入穴（Ｅ）に挿入又は抜去するためのコネクタ着脱工具であり、２枚の細長な基材（２）が光コネクタ（Ｃ）を外側から挟むことができるように離して対向配置され、この２枚の基材（２）の先端側は手動操作で互いに接近するように押すと閉じ、押しを解除すると自動復帰して開く構造であり、夫々の基材（２）の先端部内側に係止鉤（３）が突設され、夫々の係止鉤（３）は手動操作により２枚の基材（２）を閉じると両基材（２）間に挟まれた光コネクタ（Ｃ）の係止孔（Ｎ）に係止して光コネクタ（Ｃ）を保持でき、手動操作の解除により基材（２）が開くと前記係止孔（Ｎ）から外れて光コネクタ（Ｃ）の保持を開放し、夫々の基材（２）の先端側の外側に基材（２）と別体の振れ防止部（４）が基材（２）に沿ってその前後方向にスライド可能に配置され、振れ防止部（４）には係止鉤（３）により保持された光コネクタ（Ｃ）の上下両面に接触して光コネクタ（Ｃ）の上下方向への振れを防止する接触面（３ａ）が形成され、振れ防止部（４）は手動操作により光コネクタ（Ｃ）の先端面（Ｒ）より先方まで突出させてその先端面（Ｒ）を両側方から被覆できる位置まで前方にスライドさせることができ、前記先端面（Ｒ）が露出する位置まで後方に引き戻しスライド可能であることを特徴とする光コネクタ着脱工具。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタ着脱工具において、対向する２枚の基材（２）が細長の板材を折り返し加工して形成されたことを特徴とするコネクタ着脱工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光コネクタをアダプタ（またはレセプタクル）に着脱（挿入／抜去）するためのコネクタ着脱工具であり、特に、図６（ａ）に示すような略直方体の樹脂製本体Ａに光ファイバＢを挿通・固定してなるＭＵ（Miniature Unitcoupling）コネクタＣを同図（ｂ）に示すようなアダプタＤの挿入穴Ｅに挿入したり、挿入穴Ｅに挿入されているＭＵコネクタＣを同挿入穴Ｅから抜去したりするのに適したものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図６（ａ）に示すようなＭＵコネクタＣを同図（ｂ）に示すアダプタＤに着脱するには図７（ａ）（ｂ）に示すコネクタ着脱工具を使用していた。この工具は同図に示すように、グリップＦの先に平行に取り付けられた一対の細長棒状体Ｇの先端に、ＭＵコネクタＣを保持可能な一対の保持部材Ｈを取り付け、さらに図８に示すように、夫々の保持部材Ｈの内側に押圧部材Ｉを配置し、夫々の押圧部材Ｉの先端に前記保持部材Ｈの対向方向に開閉自在な鉤部材Ｊを取り付け、図７（ａ）（ｂ）に示す操作部Ｋを前方へ押出すと前記鉤部材Ｊが開状態となり、同操作部Ｋを後方へ引き戻すと同鉤部材Ｊが閉状態となるようにしたものである。
【０００３】
前記保持部材Ｈは図９に示すように板材を断面コ字形に曲げ加工したものであり、対向する一対の保持部材Ｈの内側にＭＵコネクタＣを配置すると、自己弾性力によって同コネクタＣをその上下から挟着保持するようにしたものである。また、図７（ａ）（ｂ）に示すように、夫々の保持部材Ｈの先端にはアダプタＤの側面に設けられているガイド溝Ｌ（図６ｂ）に係合するガイド突起Ｍが突設されている。また、前記鉤部材Ｊは、ＭＵコネクタＣの抜去時に閉状態となって、同コネクタＣの側面に開設されている係止孔Ｎ（図６ａ）に係止するためのものである。
【０００４】
図７（ａ）（ｂ）に示す従来のコネクタ着脱工具によってＭＵコネクタをアダプタに挿入（装着）するには次のようにする。
（１）図１０に示すように、ＭＵコネクタＣの後部をその後端面Ｏが押圧部材Ｉの先端面Ｐに当接するまで対向する保持部材Ｈの間に挿入する。ここで、保持部材Ｈの先端から押圧部材Ｉの先端面Ｐまでの寸法は、ＭＵコネクタＣの全長に応じて予め所定寸法に設計されており、同図に示すように、当該ＭＵコネクタＣの後端面Ｏを押圧部材Ｉの先端面Ｐに当接させると同コネクタＣの先端側が保持部材Ｈの先端より前方へ突出するようにしてある。また、このとき、図７（ａ）（ｂ）に示す操作部Ｋは前方に押出して鉤部材Ｊを開状態とし、ＭＵコネクタＣの係止孔Ｎ（図６ａ）に非係止状態としておく。
（２）保持部材Ｈより前方へ突出しているＭＵコネクタＣの先端側を図６（ｂ）に示すアダプタＤの所定の挿入穴Ｅに挿入する。
（３）当該コネクタ着脱工具をアダプタＤ側に押圧することによって、コネクタＣを前記押圧部材Ｉの先端面Ｐによって後方から押し、アダプタＤの挿入穴Ｅ内に押し込む。このとき、保持部材Ｈの先端に突設されているガイド突起ＭはアダプタＤのガイド溝Ｌに係合して、当該コネクタ着脱工具を挿入穴Ｅに対して真っ直ぐに押圧することができるように補助する。
【０００５】
図７（ａ）（ｂ）に示す従来のコネクタ着脱工具によってＭＵコネクタをアダプタから抜去（離脱）するには次のようにする。
（１）アダプタＤに装着されているＭＵコネクタＣ（図６ｂ）にその後方から保持部材Ｈを押し付けて、図１１に示すように当該ＭＵコネクタＣをその後端面Ｏが押圧部材Ｉの先端面Ｐに当接するまで保持部材Ｈの間に挿入する。
（２）図７（ａ）（ｂ）に示す操作部Ｋを後方へ引き戻し、図１１に示すように、鉤部材Ｊを閉状態にしてＭＵコネクタＣの係止孔Ｎ（図６ａ）に係止させる。
（３）図１１に示す状態を維持しつつ当該コネクタ着脱工具を手前に引っ張ってＭＵコネクタＣをアダプタＤの挿入穴Ｅから引き抜く。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の光コネクタ着脱工具には次のような課題があった。
（１）光コネクタＣを着脱するためには操作部Ｋを操作する必要があり、さらに、光コネクタＣの挿入時と抜去時とで操作部Ｋの操作を切り替える必要があり、面倒である。
（２）光コネクタＣの着脱作業が操作部Ｋの操作とコネクタＣの挿入又は抜去の２段階になるため作業が煩雑となる。
（３）図１０に示すように、装着前の光コネクタＣの先端面Ｒが外部に露出するため、同先端面Ｒがコードその他に接触して傷付いたり、埃が付着したりして挿入損失が大きくなる虞がある。
（４）保持部材Ｈが肉厚（約０．７mm）であるため、複数のアダプタＤが狭ピッチで配置されていると、隣接するアダプタＤの間に保持部材Ｈを挿入することができず、光コネクタＣの着脱が不可能となる場合がある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記諸問題を解決することを目的とし、具体的には、操作が可及的にシンプルで、コネクタ先端面に傷や埃が付く虞がなく、狭ピッチで配置されているアダプタにもコネクタを着脱可能なコネクタ着脱工具を提供することを目的とする。
【０００８】
本件出願の第１のコネクタ着脱工具は、光コネクタＣを保持してアダプタＤの挿入穴Ｅに挿入又は抜去するためのコネクタ着脱工具であり、２枚の細長な基材２が光コネクタＣを外側から挟むことができるように離して対向配置され、この２枚の基材２の先端側は手動操作で互いに接近するように押すと閉じ、押しを解除すると自動復帰して開く構造であり、夫々の基材２の先端部内側に係止鉤３が突設され、夫々の係止鉤３は手動操作により２枚の基材２を閉じると両基材２間に挟まれた光コネクタＣの係止孔Ｎに係止して光コネクタＣを保持でき、手動操作の解除により基材２が開くと前記係止孔Ｎから外れて光コネクタＣの保持を開放し、夫々の基材２の先端側の外側に基材２と別体の振れ防止部４が基材２に沿ってその前後方向にスライド可能に配置され、振れ防止部４には係止鉤３により保持された光コネクタＣの上下両面に接触して光コネクタＣの上下方向への振れを防止する接触面３ａが形成され、振れ防止部４は手動操作により光コネクタＣの先端面Ｒより先方まで突出させてその先端面Ｒを両側方から被覆できる位置まで前方にスライドさせることができ、前記先端面Ｒが露出する位置まで後方に引き戻しスライド可能なものである。
【０００９】
本件出願の第２のコネクタ着脱工具は、請求項１記載のコネクタ着脱工具において、対向する２枚の基材２が細長の板材を折り返し加工して形成されたものである。
【００１０】
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本発明のコネクタ着脱工具の第１の実施形態を図１〜図３（ａ）及び図６に基づいて詳細に説明する。この工具は、図１に示すように合成樹脂製の結合部材１０によって後端が互いに結合された一対の基材２の先端に、図６（ａ）に示すＭＵコネクタＣの係止孔Ｎに係止・係止解除可能な係止鉤３と、同係止鉤３間に保持されたＭＵコネクタＣの外側に配置されて同コネクタ３の振れを防止する振れ防止材４を設けたものである。
【００１４】
前記基材２は、図１に示すように後端から先端に向けて３段階に細くなる金属製細長板材であり、最も幅広の後端側任意の部位（望ましくは略中央部）を摘んで両基材２同士をその対向方向内側に押圧すると、互いの基材２の先端側が近接して閉じ、押圧を解除すると自己弾性力によって夫々の基材２の先端側が離れて開くものである。
【００１５】
前記係止鉤３は、図１に示すように夫々の基材２の先端を互いに内側に折り曲げることによって、同基材２の先端にこれと一体に形成され、前記のように基材２の先端側を閉じると、その間に配置されたＭＵコネクタＣの係止孔Ｎに嵌入して係止し、同コネクタＣをその間に挟着保持し（図３ａ）、基材２の先端側を開くと同係止孔Ｎから離脱して前記係止を解除するものである。
【００１６】
前記振れ防止材４は図１、図２に示すように０．３mm厚の金属製薄板を断面略コ字形に曲げ加工したものであり、前記係止鉤３間に挟着保持されたＭＵコネクタＣの先端面Ｒを包囲可能な位置（図２に示す位置）から、同先端面Ｒが外部に露出される位置（図１に示す位置）まで図中の矢印ａ−ｂ方向にスライド可能としてある。夫々の振れ防止材４の先端部分は他の部分に比べて互いの対向方向に拡大され、図２に示すようにＭＵコネクタＣの先端面Ｒを包囲可能な位置まで図中の矢印ｂ方向へスライドさせると、図３（ａ）に示すように同ＭＵコネクタＣの略全周を包囲することができるようにしてある。また、図１、図２に示すように、夫々の振れ防止材４の背面に細長孔１２を開設すると共に、同細長孔１２の内側において基材２にリベット１３を取り付けることによって、振れ防止材４を図中の矢印ａ方向又は矢印ｂ方向へ所定位置までスライドさせると、リベット１３が細長孔１２の前端部内周面又は後端部内周面に当接して、それ以上同方向へスライドしないように規制されるようにしてある。さらに、夫々の振れ防止材４の先端にはアダプタＤのガイド溝Ｌ（図６ｂ）に係合可能なガイド突起１４が一体に突設されている。このガイド突起１４の機能は従来のコネクタ着脱工具のそれと同一である。
【００１７】
図１、図２に示す本発明の光コネクタ着脱工具によって、図６（ｂ）に示すアダプタＤの挿入穴Ｅに、同図（ａ）に示すＭＵコネクタＣを装着（挿入）するには次のようにする。
（１）図１に示すように、ＭＵコネクタＣの後部を対向する基材２の先端間（係止鉤３間）に配置した状態で、基材２の先端側を閉じることによって、前記係止鉤３を当該コネクタＣの係止孔Ｎに嵌入して係止させ、同コネクタＣを同係止鉤３間に挟着保持する。
（２）図２に示すように、振れ防止材４を図中の矢印ｂ方向へスライドさせて、ＭＵコネクタＣの先端面Ｒを包囲する。これによって、当該コネクタＣの先端面Ｒに傷が付いたり、埃が付着したりすることが防止されると共に、基材２の長手方向と当該ＭＵコネクタＣの長手方向が一致するように同コネクタＣの向きが規制される。具体的には図３（ａ）に示すように、振れ防止材４が当該光コネクタＣの上下面に当接して同コネクタＣの矢印ｅ方向への振れを防止する。
（３）振れ防止材４の先端に突設されているガイド突起１４を図６（ｂ）に示すアダプタＤの所定の挿入穴Ｅに対応するガイド溝Ｌに係合させる。
（４）当該コネクタ着脱工具（基材２）をアダプタＤ側に押圧する。このようにすると、振れ防止材４の端面はアダプタＤの挿入穴Ｅの周縁に当接して押圧方向への移動は不可能であるため、基材２が相対的に同方向へ移動し、係止鉤３間に保持されているＭＵコネクタＣが振れ防止材４より前方へ押出されて挿入穴Ｅに挿入される。このとき、基材２の長手方向とＭＵコネクタＣの長手方向は一致しているので、前記ガイド突起１４とガイド溝Ｌの係合によって、基材２の長手方向と挿入孔Ｅの軸線とが一致されることによって、当該ＭＵコネクタＣは挿入穴Ｅ内に真っ直ぐに挿入される。
（５）ＭＵコネクタＣを所定位置まで挿入穴Ｅ内に挿入したら基材２を開いて同コネクタＣの保持を解除してから当該コネクタ着脱工具を引き戻す。
【００１８】
図１、図２に示す本発明の光コネクタ着脱工具によって、図６（ｂ）に示すようにアダプタＤの挿入穴Ｅに装着されているＭＵコネクタＣをそこから離脱（抜去）するには次のようにする。
（１）図１に示すように振れ防止材４を矢印ａ方向へスライドさせて、係止鉤３を露出させ、その係止鉤３をアダプタＤに装着されているＭＵコネクタＣ（図６ｂ）の係止孔Ｎの外側に位置合わせする。
（２）基材２の先端側を閉じて、前記係止鉤３を当該コネクタＣの係止孔Ｎに嵌入して係止させ、同コネクタＣを同係止鉤３間に挟着保持する。
（３）当該コネクタ着脱工具（基材２）を手前に引っ張り、ＭＵコネクタＣをアダプタＤの挿入穴Ｅから抜去する。
【００１９】
（実施形態２）
本発明のコネクタ着脱工具の第２の実施形態を図４に基づいて詳細に説明する。この工具の基本構成は前記図１〜図３（ａ）に示すものと同様である。異なるのは図４（ａ）に示すように、一対の基材２の後端同士を互いに結合することなく同後端に操作部６を設け、両操作部６を閉じると基材２の先端側が開いてＭＵコネクタＣの係止孔Ｎに係止している係止鉤３の係止が解除され、操作部６の操作を解除すると自動的に基材２の先端側が閉じて、係止鉤３がＭＵコネクタＣの係止孔Ｎに係止するようにしたものである。
【００２０】
具体的には、図４（ｂ）に示すようにグリップ２０の先に突設された支持部２２に、夫々の基材２を軸２３によって図中の矢印ａ−ｂ方向に回動自在に取り付けると共に、両基材２同士を前記軸２３より同基材２の先端寄りの位置でバネ５によって互いに連結することによって、常にはバネ５の弾性復元力によって互いの基材２の先端側が矢印ｂ方向に閉じられ、操作部６をバネ５の弾性復元力に抗して図中の矢印ｃ方向に閉じると、基材２の先端側が矢印ａ方向に開らかれるようにしてある。よって、コネクタ着脱工具によって把持されたＭＵコネクタＣはバネ５の弾性復元力によってのみ把持され、常に均一な力で把持されるので、該コネクタＣの破損や変形等を防止できる。
【００２１】
図４に示す本発明のコネクタ着脱工具では、基材２の断面形状をコ字形とすることによって、図３（ｂ）に示すように基材２の先端に突設された係止鉤３間に光コネクタＣを保持すると、同基材２の内周面２５が同ネクタＣの外側に配置されて（同コネクタＣの外周面に接触して）、基材２の長手方向と光コネクタＣの長手方向が一致するようにコネクタＣの向きを規制可能としてある。これによって、振れ防止材４を設けた場合と同様の効果を維持しつつ、振れ防止材４が省略された分だけ基材２の先端付近の寸法（幅Ｗ）が小さくなり、アダプタＤが狭ピッチで配置されていても同アダプタＤに光コネクタＣを着脱可能となる。
【００２２】
（実施形態３）
本発明のコネクタ着脱工具の第３の実施形態を図５に基づいて詳細に説明する。この工具の基本構成は前記図１〜図３（ａ）に示すものと同様である。異なるのは図１〜図３（ａ）に示すコネクタ着脱工具は２本の基材２を結合部材１０で結合したが、本実施形態に示す工具は図５に示すように、一本の金属製細長板材をその中央部で折り曲げて一対の基材２を形成したことである。図５に示す夫々の基材２の先端付近にも前記振れ防止材４と同様に基材２の長手方向と光コネクタＣの長手方向が一致するように同コネクタＣの向きを規制する振れ防止材４が設けられている。図５に示すコネクタ着脱工具は、基材２の先端付近の構造が極めて簡潔であるため、同付近の寸法が前記図４に示すコネクタ着脱工具よりもさらに小さく、より狭ピッチで配置されたアダプタＤにも光コネクタＣを着脱可能である。
【００２３】
【発明の効果】
本件出願のコネクタ着脱工具は次のような効果を有する。
（１）基材を閉じると光コネクタの係止孔に係止し、基材を開くと前記係止が解除される係止鉤を設けたので、従来のように鉤部材を格別に操作する必要がなく、光コネクタの挿入時と抜去時とで操作を切り替える必要もない。
（２）光コネクタの外側に配置されて光コネクタの振れを防止する振れ防止材を設けたので、アダプタの挿入穴に光コネクタを真っ直ぐに挿入し、又は同挿入穴から真っ直ぐに引き抜くことができる。
（３）振れ防止材が光コネクタの先端面より突出する位置までスライド可能なので、光コネクタを安定して固定できる。また、同コネクタの先端面が露出する位置まで後方にスライド可能なので、アダプタ近傍で振れ防止部材が邪魔にならない。また、このようなスライド構造の振れ防止部材を光コネクタの略全周を覆う構造とすれば、アダプタに装着される光コネクタの先端面はその装着前から装着後まで一度も外部に露出することがない。従って、装着作業中に光コネクタの先端面にコードその他が接触して同先端面が傷付いたり、埃が付着したりして挿入損失が大きくなる虞がない。
（４）バネにより基材を対向する係止鉤が互いに接近する方向に付勢して同係止鉤を光コネクタの係止孔に係止させ、手動操作により２枚の基材の先端側を前記バネの付勢に抗して開くと前記係止が解除されるようにしたので、作業中に誤って係止鉤の係止が解除されて光コネクタが落下したりする虞がない。さらに、光コネクタは常に一定の押圧力で保持されるため、必要以上の力が作用して当該光コネクタが破損したりする虞もない。
（５）一対の基材が細長の板材を折り曲げ加工して形成されているので、構造が極めて簡潔で、生産が容易且つ低コストである。
（６）狭ピッチで配置されたアダプタにも光コネクタを着脱可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のコネクタ着脱工具の第１の実施形態を示す斜視図であり、カバーを後方へ下げた状態の図。
【図２】  本発明のコネクタ着脱工具の第１の実施形態を示す斜視図であり、カバーを前方へ出した状態の図。
【図３】  （ａ）は図１、図２に示すコネクタ着脱工具によって光コネクタを保持した状態を示す端面図、（ｂ）は図４に示すコネクタ着脱工具によって光コネクタを保持した状態を示す端面図。
【図４】  （ａ）は本発明のコネクタ着脱工具の第２の実施形態を示す斜視図、（ｂ）はその動作原理を示す説明図。
【図５】  本発明のコネクタ着脱工具の第３の実施形態を示す斜視図。
【図６】  （ａ）はＭＵコネクタを示す斜視図、（ｂ）は同コネクタがアダプタに装着された状態を示す斜視図。
【図７】  従来のコネクタ着脱工具を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。
【図８】  図７に示すコネクタ着脱工具における押圧部材及び鉤部材を示す説明図。
【図９】  図７に示すコネクタ着脱工具によって光コネクタを保持した状態を示す端面図。
【図１０】  図７に示すコネクタ着脱工具の原理を示す図であって、コネクタ挿入時の原理を示す説明図。
【図１１】  図７に示すコネクタ着脱工具の原理を示す図であって、コネクタ抜去時の原理を示す説明図。
【符号の説明】
２  基材
３  係止鉤
４  振れ防止材
５  バネ
Ｃ  光コネクタ
Ｄ  アダプタ
Ｅ  挿入穴
Ｎ  係止孔
Ｒ  光コネクタの先端面
【図１】
0004043697.tif 000002
【図２】
0004043697.tif 000003
【図３】
0004043697.tif 000004
【図４】
0004043697.tif 000005
【図５】
0004043697.tif 000006
【図６】
0004043697.tif 000007
【図７】
0004043697.tif 000008
【図８】
0004043697.tif 000009
【図９】
0004043697.tif 000010
【図１０】
0004043697.tif 000011
【図１１】
0004043697.tif 000012