(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パケット通信網に接続されている２つの端末装置間の通信に障害が生じているか否かを検出するためのパケット通信網の障害検出方法において、
前記端末装置間での通信が行われていない期間中、一方の端末装置から予め設定したルールに従う時間間隔で他方の端末装置に対しＲＱパケット信号を送信し、該他方の端末装置において該ＲＱパケット信号に基づくＲＩパケット信号が前記時間間隔で着信しているか否かに基づいて前記パケット通信網における通信障害の発生の有無を検出するようにしたことを特徴とするパケット通信網の障害検出方法。
【請求項２】
パケット通信網に接続されている警備用端末装置と警備監視センタとの間の通信に障害が生じているか否かを検出するためのパケット通信網の障害検出方法において、
前記警備用端末装置と前記警備監視センタとの間で通信が行われていない期間中、前記警備用端末装置から予め設定したルールに従う時間間隔で前記警備監視センタに対しＲＱパケット信号を送信し、前記警備監視センタにおいて該ＲＱパケット信号に基づくＲＩパケット信号が前記時間間隔で着信しているか否かに基づいて前記パケット通信網における通信障害の発生の有無を検出するようにしたことを特徴とするパケット通信網の障害検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パケット通信網における通信の障害の発生の有無を検出するためのパケット通信網の障害検出方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、パケット通信網を利用して各種の警備情報を機械警備端末と警備監視センタとの間で送受信するように構成された機械警備システムが公知である。ところで、この種の機械警備システムにあっては、その性質上、機械警備端末と警備監視センタとの間においては常に通信リンクが確立できることが必要である。このため、パケット通信網を利用した従来の機械警備システムにあっては、パケット通信方式の一つである端末多重化サービスを利用することにより、警備用端末装置と警備監視センタとの間で常に論理上の通信リンクを確立しておき、パケット通信網において障害が発生したときには、パケット通信網側からの障害信号を警備監視センタで受信することにより警備監視センタにおいてパケット通信網の障害の発生の有無を常時把握できるようにした方法が採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来方法によると、パケット通信網側の障害監視機能自身に障害が発生した様な場合には、警備監視センタにおいて通信障害の発生の有無を認識できないという不具合が生じる。このため、特に、警備監視のような緊急性が高く、且つ高信頼性を要求される高度の警備業務にパケット通信網を利用することは困難であり、したがって、信頼性の高い高度な警備システムを実現するためにはコストの高い専用線を使う等の手段をとる必要があった。
【０００４】
以上、機械警備システムにパケット通信網を利用する場合の問題点について説明したが、機械警備システム以外の利用分野においても、高信頼性通信網をパケット通信網を用いて構築しようとする場合に同様の問題を生ずる。
【０００５】
本発明の目的は、パケット通信網において通信障害が発生したことを確実に且つ低コストで検出することができるようにした、パケット通信網の障害検出方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、ＣＣＩＴＴ勧告のＸ．２５で定めるリセット要求パケット信号であるＲＱパケット信号を利用したものである。
【０００７】
ＲＱパケット信号はリセット要求信号であり、コンテンツの送信とは別扱いとなる。ＲＱパケット信号は、端末相互に転送しているＤＴパケット信号の順序に行き違いが生じて、データ転送の続行が不可能となった場合に、ユーザ側（端末側）から相手ユーザ側（端末側）にＤＴパケット信号のデータの順序番号のリセットを要求するパケットである。ＲＱパケット信号には、利用者が任意に１６進数２桁のステータスコードを付加できる。このように、利用者が任意にステータスコードを付加できるのはＲＱパケット信号のみである。
【０００８】
一方のユーザから相手ユーザに、ＤＴパケット信号の順序番号のリセットを要求する場合のシーケンスは、ＲＩ（リセット指示）パケット信号及びＲＦ（リセット確認）パケット信号の組み合わせにより次のように行われる。ユーザ側Ａから網側に対してＲＱパケット信号を要求すると、これに応答して網側はユーザ側ＢにＲＩパケット信号を送出して順序番号のリセットを指示する。ユーザ側Ｂは順序番号をリセットした後、網側ＲＦ（リセット確認）パケット信号を送信し、ユーザ側Ａに「リセット動作終了」を知らせる。
【０００９】
なお、ユーザ側に対するリセット指示は、網側から行うこともある。その場合のシーケンスは、網側がユーザ側にＲＩパケット信号を送出し、ユーザ側よりＲＦパケット信号を受信すると「リセット動作終了」を確認するという動作となる。
【００１０】
このように、ユーザ側からのリセット要求のためのＲＱパケット信号を受信した網側がこれに応答して相手ユーザ側にＲＩパケット信号を送出する場合と、網自身がユーザ側にＲＩパケット信号を送出する場合の２通りがある。この２通りのＲＩパケット信号を区別するため、網側が送出するＲＱパケット信号には、識別コードとして２桁のステータスコードが付加され、ＲＱパケット信号を受信したユーザは、このステータスコードの有無によりＲＩパケット信号の発信元を容易に知ることができるようになっている。
【００１１】
請求項１の発明によれば、パケット通信網に接続されている２つの端末装置間の通信に障害が生じているか否かを検出するためのパケット通信網の障害検出方法において、前記端末装置間での通信が行われていない期間中、一方の端末装置から予め設定したルールに従う時間間隔で他方の端末装置に対しＲＱパケット信号を送信し、該他方の端末装置において該ＲＱパケット信号に基づくＲＩパケット信号が前記時間間隔で着信しているか否かに基づいて前記パケット通信網における通信障害の発生の有無を検出するようにした点にある。
【００１２】
一方の端末装置から他方の端末装置に向けてＲＱパケット信号が送出されると、このＲＱパケット信号を受信したパケット通信網は他方の端末装置にＲＩパケット信号を送出する。他方の端末装置はこのＲＩパケット信号を受信し識別コードをチェックすることで一方の端末装置からＲＱパケット信号が送出されたことを知ることができる。一方の端末装置からのＲＱパケット信号によるＲＩパケット信号が予め定められたルールに従う時間間隔で他方の端末装置において受信されていれば、通信障害が発生していないと判断される。ＲＩパケット信号が予め定められたルールに従う時間間隔で受信することができない場合には、通信障害が発生していると判断される。
【００１３】
ここで、予め定められたルールに従う時間間隔は、一定時間間隔でもよいが、例えば、所定のパターンに従う時間間隔、あるいは、ＲＱパケット信号に付加したステータスコードによって決まる時間間隔等であってもよい。
【００１４】
請求項２の発明によれば、パケット通信網に接続されている警備用端末装置と警備監視センタとの間の通信に障害が生じているか否かを検出するためのパケット通信網の障害検出方法において、前記警備用端末装置と前記警備監視センタとの間で通信が行われていない期間中、前記警備用端末装置から予め設定したルールに従う時間間隔で前記警備監視センタに対しＲＱパケット信号を送信し、前記警備監視センタにおいて該ＲＱパケット信号に基づくＲＩパケット信号が前記時間間隔で着信しているか否かに基づいて前記パケット通信網における通信障害の発生の有無を検出するようにした点にある。
【００１５】
警備用端末装置から警備監視センタに向けてＲＱパケット信号が送出されると、このＲＱパケット信号を受信したパケット通信網は警備監視センタにＲＩパケット信号を送出する。警備監視センタはこのＲＩパケット信号を受信し識別コードをチェックすることで警備用端末装置からＲＱパケット信号が送出されたことを知ることができる。警備用端末装置からのＲＱパケット信号によるＲＩパケット信号が予め定められたルールに従う時間間隔で警備監視センタにおいて受信されていれば、通信障害が発生していないと判断される。ＲＩパケット信号が予め定められたルールに従う時間間隔で受信することができない場合には、通信障害が発生していると判断される。
【００１６】
ここで、予め定められたルールに従う時間間隔は、一定時間間隔でもよいが、例えば、所定のパターンに従う時間間隔、あるいは、ＲＱパケット信号に付加したステータスコードによって決まる時間間隔等であってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例につき詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の方法によりパケット通信網における通信障害を検知するように構成された機械警備システムの概略システム図である。機械警備システム１は、工場、事務所等の警備対象区域に設置された警備用端末装置２−１、２−２、・・・、２−Ｎを既設のパケット通信網３を介して警備監視センタ４と接続して成り、警備用端末装置２−１乃至２−Ｎから得られた各種の警備情報をパケット通信網３を介して速やかに警備監視センタ４に送信すると共に、警備監視センタ４から必要に応じて出される制御情報等をパケット通信網３を介して所要の警備用端末装置に送ることができる構成となっている。
【００１９】
パケット通信網３において何等かの障害が生じ、警備用端末装置２−１乃至２−Ｎと警備監視センタ４との間の通信が不能となり、警備監視機能が阻害される状態となった場合、これを警備監視センタ４において速やかに把握することができるようにするため、機械警備システム１においてはＲＱパケット信号を用いた通信障害監視機能が設けられている。
【００２０】
図２には、警備監視センタ４と警備用端末装置２−１との間の通信処理手順が示されている。以下、図２を参照して警備用端末装置２−１と警備監視センタ４との間における通信障害監視機能について説明する。
【００２１】
警備用端末装置２−１において侵入者があった等の理由でセンサ発報信号等の警備データが発生すると、ステップ１１においてこの警備データを内容とするＤＴパケット信号が送出される。このＤＴパケット信号はパケット通信網３を介して警備監視センタ４のホストコンピュータ４Ａに送られる。
【００２２】
このＤＴパケット信号がホストコンピュータ４Ａで受信されると、ステップ１２で警備データ入力処理が実行され、この受信された警備データの内容がホストコンピュータ４Ａの図示しない表示装置上で表示される（ステップ１３）。これと同時に、網監視タイマがクリアされ（ステップ１４）、警備データを受信したことを確認するＡＣＫデータが警備用端末装置２−１に対して送出される（ステップ１５）。網監視タイマは、ステップ１４でのクリア後、再びカウントアップを開始する。
【００２３】
警備用端末装置２−１では、ＡＣＫデータの受信により警備データ送出完了処理が行われる（ステップ１６）。
【００２４】
警備用端末装置２−１は以上のようにして、警備データが得られる度にＤＴパケット信号を送出し、これに対する処理が実行される。警備用端末装置２−１側においては、警備データ発生からの経過時間をカウントしており、前回の警備データ発生から予め定められた所定時間、例えば１０分が経過しても次の警備データの発生がない場合には、ステップ１７においてＲＱパケット信号を警備監視センタ４に向けて送出する。ＲＱパケット信号は既に詳しく説明したようにリセット要求パケット信号であり、ＲＱパケット信号を警備用端末装置２−１から受けたパケット通信網３は、ホストコンピュータ４Ａに対し、このＲＱパケット信号に対応したリセット指示のためのＲＩパケット信号を送出する。ここで、パケット通信網３が独自にホストコンピュータ４Ａに向けてＲＩパケット信号を送出することもあるが、警備用端末装置２−１から出力されるＲＩパケット信号には識別コードとして２桁のステータスコードが付加されているので、ホストコンピュータ４Ａは、ＲＩパケット信号を受信したとき、そのＲＩパケット信号がステップ１７において送出されたＲＱパケット信号に対応するものであるか否かを容易に識別することができる。
【００２５】
ホストコンピュータ４Ａにおいて、警備用端末装置２−１からのＲＱパケット信号に応答して出力されたＲＩパケット信号が受信されると（ステップ１８）、ステップ１９で網監視タイマがクリアされる。この網監視タイマのクリアに応答して、ホストコンピュータ４ＡからＲＦパケット信号が警備用端末装置２−１に向けて送出され（ステップ２０）、警備用端末装置２−１においてこのＲＦパケット信号を受信することによりパケット網チェック完了処理が実行される（ステップ２１）。
【００２６】
すなわち、警備データの発生によりステップ１４で網監視タイマのクリア動作が実行されるほか、警備データの発生によるＤＴパケット信号の送出があった後、所定時間（１０分間）ＤＴパケット信号の送出なしの状態が続いた場合には、ＲＱパケット信号の送出を行い（ステップ１７）、これによりパケット通信網３から送出されるＲＩパケット信号をホストコンピュータ４Ａが受信することにより網監視タイマのクリア動作が行われる。その後も、警備監視センタ４と警備用端末装置２−１との間の通信が無い場合には、少なくとも所定時間（１０分間）に１回はＲＱパケット信号が警備用端末装置２−１から警備監視センタ４に向けて送出され、これにより、網監視タイマをクリアするようにした構成となっている。
【００２７】
ステップ２１の実行後、再び所要時間（１０分間）警備データの発生なしで経過すると、ステップ２２でＲＱパケット信号が警備用端末装置２−１から警備監視センタ４に向けて送出される。ステップ２２でＲＱパケット信号が送出された場合、若しパケット通信網３に何等かの障害が発生していてこのＲＱパケット信号がホストコンピュータ４Ａに入力されないという事態が発生すると、網監視タイマはステップ１９におけるクリア後から所定の時間（例えば１０分よりも長い１１分）経過したときにタイムアップする。
【００２８】
網監視タイマのタイムアップ動作に応答し、ホストコンピュータ４Ａでは、パケット通信網３に通信障害が発生したためパケット通信網３を介して警備用端末装置２−１と通信することが不可能になったと判断し、ステップ２３での網監視タイマのタイムアップに応答し、ステップ２４でホストコンピュータ４Ａの表示装置上に所定の障害発生表示を行う。
【００２９】
これにより、警備監視センタ４の監視員は、巡回車に対して警備用端末装置２−１が設置してある警備対象施設に急行し、点検等の処置を行うよう指示する等、適宜の対策を速やかに実行することができる。したがって、パケット通信網３にどのような障害が発生しても、これを警備監視センタ４において迅速に検出し、適切な処置をとることができるので、機械警備システム１の信頼性が著しく向上する。
【００３０】
なお、ＲＱパケット信号の送出タイミングは、上記実施の形態に示した１０分間隔に限定されず、適宜の時間間隔に定めることができる。また、これに併せて、網監視タイマのタイムアップまでの時間を適宜に設定する必要があることは勿論である。
【００３１】
以上、警備監視センタ４と警備用端末装置２−１との間のパケット通信網３の障害監視動作について説明したが、本実施の形態では、警備監視センタ４と他の警備用端末装置２−２〜２−Ｎとの間でも全て同様の動作がそれぞれ行われている。このため、警備監視センタ４は、警備用端末装置２−１〜２−Ｎのいずれに対してもパケット通信網３に生じた通信障害を迅速に検出することができる。
【００３２】
本発明の実施の形態を機械警備システムを例にとって説明したが、本発明によるパケット通信網の障害検出方法は機械警備システムについての用途のみを対象としたものではなく、パケット通信網を介して行われる他の各種の通信システムにおける通信障害の検出のために同様にして適用することができる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、パケット通信網における通信障害が生じた場合、パケット通信網を介して通信を行う任意の２つの端末装置間においてこの障害発生を確実且つ速やかに検出することができるので、極めて信頼性の高い通信システムを実施することができる。
【００３４】
また、パケット通信網を用いて１つ又は複数の警備用端末装置と警備監視センタとの間で警備のための信号のやりとりを行うようにした機械警備システムにおいて、パケット通信網における通信障害が発生した場合、その障害内容に拘らず障害の発生を速やかに、且つ確実に検出することができるので、極めて信頼性の高い機械警備サービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法によりパケット通信網における通信障害を検知するように構成された機械警備システムの実施の形態の一例を示す概略システム図。
【図２】図１に示した機械警備システムにおける警備監視センタと警備用端末装置との間の通信処理手順を説明するための説明図。
【符号の説明】
１  機械警備システム
２−１〜２−Ｎ  警備用端末装置
３  通信網
４  警備監視センタ
４Ａ  ホストコンピュータ
【図１】
0004137304.tif 000002
【図２】
0004137304.tif 000003