(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗り物若しくは施設に事前の予約を伴ってチェックインする客に対してチェックイン手続きを行う予約チェックインシステムであって、
前記予約に関連する予約情報を保持する保持手段と、
前記客の少なくとも１に対する伝言メッセージを受信する受信手段と、前記１の客を前記予約情報に基づいて検索する検索手段と、
前記検索された客に対応するチケットに前記伝言メッセージを印字する少なくとも１つの伝言メッセージ印字手段と、
前記伝言メッセージ印字手段による印字完了に応じて伝言メッセージ受け渡しの完了記録を保持する完了記録保持手段と、
前記完了記録を前記伝言メッセージの発信者に対して前記通信ネットワークを介して通知する受け渡し完了通知手段と、
を含むことを特徴とするシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の予約チェックインシステムであって、前記受け渡し完了通知手段が、前記通信ネットワークを介した前記発信者の問い合わせに応じてなされることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、航空機等の乗り物若しくはホテル等の施設に事前の予約に基づいてチェックインする客に対してチケットを用いてチェックイン手続きを行うシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、航空機に搭乗するために空港内にいるか、或いは空港に向かっている乗客に連絡を取りたい場合、空港へ電話連絡した上で、空港内呼び出しをしてもらうか、チェックイン有人カウンタでの伝言に頼る他に方法が無かった。しかし、この方法によっても、空港へ連絡を入れた時点で、連絡を取りたい相手が空港内にいることが前提であり、必ずしも伝言が伝わる訳ではなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明の目的は、乗り物若しくは施設に事前の予約を伴ってチェックインする客に対する伝言メッセージを確実に受け渡すシステムを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、乗り物若しくは施設に事前の予約を伴ってチェックインする客に対してチェックイン手続きを行う予約チェックインシステムであって、該予約に関連する予約情報を保持する保持手段と、該客の少なくとも１に対する伝言メッセージを受信する受信手段と、該１の客を該予約情報に基づいて検索する検索手段と、該検索された客に対応するチケットに該伝言メッセージを印字する少なくとも１つの伝言メッセージ印字手段と、 該伝言メッセージ印字手段による印字完了に応じて伝言メッセージ受け渡しの完了記録を保持する完了記録保持手段と、該完了記録を該伝言メッセージの発信者に対して該通信ネットワークを介して通知する受け渡し完了通知手段と、を含むことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施例であり、施設利用を目的とした予約チェックインシステム１を含むネットワーク構成図である。電話３、ＦＡＸ４及びパーソナルコンピュータ５の通信端末、その他の通信機能を有する通信端末が公衆電話回線網７に接続される。これらの通信端末３乃至５は、公衆通信回線網７及びゲートウェイ８を介して伝言サーバ９に伝言メッセージを送信する。例えば、電話３の場合には、電話のプッシュ機能を用いて伝言を送信する方法により伝言メッセージを送信する。ＦＡＸ４の場合には、受信側で文字認識可能な定型的なフォーマットにて伝言メッセージを送信する。又、パーソナルコンピュータ５の場合には、通常の電子メールと同様に伝言メッセージを送信する。ここで、伝言メッセージの宛先指定は、例えば客の氏名のみを指定して行うことができる。尚、この指定に予約情報の少なくとも一部を加えることが後述する検索ステップをより容易にするので好ましい。
【０００６】
伝言サーバ９は、常時、これのメッセージを受信可能として、受信した伝言メッセージを伝言メッセージファイル１１に格納する。複数のチェックイン端末１７が施設内ＬＡＮ１５を介して伝言サーバ９及びチェックイン処理サーバ１０に接続される。チェックイン端末１７は、改札機能を有し、チェックイン手続きに関わる処理をチェックイン処理サーバ１０と共に行う。チェックイン処理サーバ１０は、施設の利用に関する事前の予約に従った予約情報を予約情報ファイル１２に記憶保持している。
【０００７】
尚、チェックイン端末１７は、当該施設内に複数台配置されても良い。例えば、飛行機の搭乗手続きにおいては、空港カウンタにおけるチェックイン端末１７と、搭乗改札口でのチェックイン端末１７とが想定される。更には降機改札口としてチェックイン端末１７を設けて伝言を受け渡しし得る機会を増やしても良い。本発明において、チェックイン端末１７は、客がチェックイン時に提示するチケットを読み込み、チェックイン処理をなすと同時に、伝言サーバ９から当該客宛の伝言メッセージを取り込み、これをチケットに印字する。又、好ましくは、印字と同時に伝言を受け渡した（印字した）旨の情報を伝言サーバ９に返答する。伝言サーバ９は、この情報を伝言受渡確認情報ファイル１３に書き込む。これにより、パーソナルコンピュータ５等の通信端末との間で伝言メッセージの受け渡し完了を確認する機能を設けることが可能である。この場合、伝言サーバ９は、伝言受渡確認情報ファイル１５の内容から伝言の受け渡しの有無を回答する。
【０００８】
図２は、予約チェックインシステム１における処理シーケンスを示す図である。電話３、ＦＡＸ４及びパーソナルコンピュータ５は、伝言メッセージを伝言サーバ９に向けて送信する（ステップＳ１）、伝言サーバ９は、該伝言メッセージを伝言メッセージファイル１１に保存記憶する（ステップＳ２）。
一方、図２において、チェックイン端末１７は、チケットを持参した客のチェックイン処理を行う。先ず、チケットをチェックイン端末１７に投入する（ステップＳ３）。それに応じてチェックイン処理が実行される（ステップＳ４）。ステップＳ４の処理内容は従来技術である。又、チケットは、この時点で事前の予約に従って初めて客に付与されても良い。次に、チェックイン端末１７は、予約情報に従って伝言メッセージの宛先を指定して当該客宛の伝言の有無を伝言サーバ９に問い合わせる（ステップＳ５）。伝言サーバ９は、予約情報ファイル１２を検索して予約情報と客との対応関係を確認する（ステップＳ６）。次いで、対応する客宛の伝言メッセージを伝言メッセージファイル１１から読み出す（ステップＳ７）。もし、伝言メッセージが無い場合にはその旨チェックイン端末１７に返答する。伝言メッセージが有れば、これをチェックイン端末１７に配信する（ステップＳ８）。伝言メッセージの配信を受けたチェックイン端末１７は、これを当該チケットに印字する（ステップＳ９）。そして、伝言メッセージの受け渡しが完了した旨の情報を伝言サーバ９に返す（ステップＳ１０）。ここで、伝言の受け渡し完了とは、チケットへの伝言メッセージの印字完了を意味する。一方、伝言メッセージの受け渡しが完了した旨の情報を受け取った伝言サーバ９は、これを受渡確認情報ファイル１３に記録保存する（ステップＳ１１）。
【０００９】
一方、図２において、電話等の通信端末３乃至５は、伝言サーバ９に対して伝言の受け渡しが完了したか否かを問い合わせる（ステップＳ１２）。これに対して、伝言サーバ９は、受渡確認情報ファイル１３を調べて当該客に対する受渡確認情報を読み出す（ステップＳ１３）。伝言メッセージの受渡が完了しことが記録されていれば、その旨を通信端末３乃至５に対して返答する（ステップＳ１４）。これにより、通信端末３乃至５の操作者は、伝言メッセージが宛先となった客に受け渡されたことを確認できる。
【００１０】
尚、図２に示されたシーケンスにおいて、ステップＳ１乃至Ｓ２の伝言メッセージ集信保持に関わるステップと、ステップＳ３乃至Ｓ１１の伝言メッセージ受け渡しに関わる処理ステップと、ステップＳ１２乃至Ｓ１４の伝言メッセージ受け渡し確認に関わるステップとは、説明の便宜上一連の流れとして説明したが、これらの順番や処理タイミングは変更しても良い。
【００１１】
図３は、本実施例における伝言メッセージの印字例を示している。ここで、２つの印字例、即ち（１）及び（２）は、飛行機の搭乗券の場合である。（１）は空港カウンタにおける航空券（チケット）の本券と半券が切り離し前の状態のチケットであり、本券の下部の欄に伝言メッセージが印字される。（２）は、空港搭乗カウンタにおける航空券の半券が切り離された状態のチケットであり、該半券の下部の伝言欄にやはり同様に伝言メッセージが印字される。かように伝言メッセージは、チケット所持人のチェックイン手続きのある度に印字される。これにより、たとえ発信者からの伝言メッセージが空港カウンタのチェックイン後に伝言サーバ９に到達した場合にも、その後の搭乗チェックイン時に、伝言メッセージを受け渡しすることが可能となる。更に、降機時にもチェックアウトを行うこととすれば、より伝言メッセージを受け渡す機会を増やすことが可能である。
【００１２】
尚、伝言メッセージを取り次ぎ得る相手方となる客は、飛行機の乗客に限られず、電車、バス等の乗り物の乗客を含み、更にはホテル等の施設の客でも良い。又は、伝言メッセージの内容は、チケットにより相手方に情報伝達し得る一切を含み、例えば、個人から個人への私信であったり、更には商業上のコマーシャルでも良い。
【００１３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に従った予約チェックインシステムにより、乗り物若しくは施設にチェックインしようとする客に伝言メッセージを確実に受け渡すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例である予約チェックインシステムを含むネットワーク構成例を示す図である。
【図２】予約チェックインシステムにおける処理シーケンスを示す図である。
【図３】予約チェックインシステムの運用におけるチケットの印字例を示す図である。
【符号の説明】
１  予約チェックインシステム
３  電話
４  ＦＡＸ
５  パーソナルコンピュータ
７  公衆電話回線網
８  ゲートウェイ
９  伝言サーバ
１０  チェックイン処理サーバ
１１  伝言メッセージファイル
１２  予約情報ファイル
１３  伝言メッセージ受渡確認記録ファイル
１５  施設内ＬＡＮ
１７  チェックイン端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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