(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋を搬送方向に交差する方向に沿って間隔を置いて複数並べて配置するとともに、各鍋に対応してさらに搬送方向に沿って間隔を置いて鍋を複数並べて配置して、これらの全鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した複数の鍋パレットと、前記全鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した複数の蓋パレットと、前記全鍋の底部を誘導加熱するために調理室の少なくとも底部に磁力線の透過可能な材質で構成される部分の外側に制御可能に所定数設置された誘導加熱コイルと、前記調理室内を搬送方向に通過・移動させる移動手段と、
前記調理室を略密閉し無菌空間とするための無菌空間形成手段と、
前記調理室の内部空気温度を制御して所定温度にする加熱手段と、
前記蓋パレットの各蓋の支持・固定位置が所定の範囲内で自由に移動可能にするための支持・固定位置移動手段を設けるとともに、
全鍋をスペーサを介して前記鍋パレットの鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定し、あるいはさらに全蓋をスペーサを介して前記蓋パレットの蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定し、
前記移動手段により、前記鍋パレットに前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複数の複合パレットを前記調理室内を搬送方向に通過・移動させながら前記誘導加熱手段で前記全鍋を加熱して調理することを特徴とする誘導加熱調理装置。
【請求項２】
調理した後、前記複合パレットから前記蓋パレットを分離するための蓋パレット分離手段と、
前記蓋パレットを分離した前記鍋パレットの各鍋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じるための鍋用容器供給装置と、
前記容器を重ね合わせた前記鍋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する反転手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の誘導加熱調理装置。
【請求項３】
調理した後、前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する反転手段と、
内容物を移行させた前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じるための蓋用容器供給装置と、
前記容器を重ね合わせた前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記蓋パレットを分離する反転手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の誘導加熱調理装置。
【請求項４】
前記誘導加熱手段を前記調理室と区画した機械室内に設置し、前記誘導加熱手段を冷却するために前記機械室内に冷気を導入するための冷気導入手段と、前記機械室内で前記誘導加熱手段の発熱により加熱された気体を前記調理室へ導入するための加熱気体導入手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の誘導加熱調理装置。
【請求項５】
前記蓋に少なくとも１つの水蒸気逃し穴を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の誘導加熱調理装置。
【請求項６】
前記蓋と前記鍋を密封して嵌合するようにし、加圧調理機能を持たせたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の誘導加熱調理装置。
【請求項７】
さらに圧力調整機能を設けたことを特徴とする請求項６記載の誘導加熱調理装置。
【請求項８】
請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理する包装食品の製造方法であって、
複数の鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ充填した後、前記鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した蓋パレットを重ね合わせて前記鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、前記移動手段により、複数の前記複合パレットを前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルで加熱して調理した後、必要に応じて冷却し、そして内容物を別途用意した容器側に移行させ、必要に応じて包装手段により前記容器を密封シールして製品とし、そして使用した前記鍋パレットおよび前記蓋パレットを洗浄して再使用することを特徴とする包装食品の製造方法。
【請求項９】
請求項２記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理した後、下記（１）〜（３）の工程により包装食品を製造することを特徴とする請求項８記載の包装食品の製造方法。
（１）前記蓋パレット分離手段を用いて前記複合パレットから前記蓋パレットを分離する。
（２）次いで、前記鍋用容器供給装置を用いて前記蓋パレットを分離した前記鍋パレットの各鍋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じる。
（３）次いで、前記反転手段を用いて前記容器を重ね合わせた前記鍋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する。
【請求項１０】
請求項３記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理した後、下記（１）〜（３）の工程により包装食品を製造することを特徴とする請求項８記載の包装食品の製造方法。
（１）前記反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する。
（２）次いで、前記蓋用容器供給装置を用いて、内容物を移行させた前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じる。
（３）次いで、前記反転手段を用いて前記容器を重ね合わせた前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記蓋パレットを分離する。
【請求項１１】
前記反転手段を用いてパレットを天地反転させる際に、前記蓋に設けた水蒸気逃し穴から、鍋内の余分な水分や結露水を鍋外に排出することを特徴とする請求項１０記載の包装食品の製造方法。
【請求項１２】
前記反転手段を用いてパレットを天地反転させる際に、前記鍋または前記蓋と容器が密封して嵌合することを特徴とする請求項８から請求項１１のいずれかに記載の包装食品の製造方法。
【請求項１３】
請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて下記（１）〜（６）の工程により連続的に無菌包装食品を製造するに際して、少なくとも下記（２）〜（５）の工程を無菌空間で行うことを特徴とする無菌包装食品の製造方法。
（１）複数の鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ充填して殺菌する。
（２）前記鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した後、別途殺菌した蓋パレットを重ね合わせて前記鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成する。
（３）前記移動手段により、複数の前記複合パレットを、前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルで加熱して調理する。
（４）必要に応じて冷却し、そして、反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の別途予め殺菌した容器を重ね合わせて閉じ、反転手段を用いて前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行する。
（５）必要に応じて包装手段により前記容器を密封シールして製品とする。
（６）そして使用した前記鍋パレットおよび前記蓋パレットを洗浄して再使用する。
【請求項１４】
請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて下記（１）〜（６）の工程により連続的に無菌包装食品を製造するに際して、少なくとも下記（２）〜（５）の工程を無菌空間で行うことを特徴とする無菌包装食品の製造方法。
（１）複数の鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ充填し、前記鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した蓋パレットとともに殺菌する。
（２）前記鍋の開口部を閉じるための蓋パレットを重ね合わせて前記鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成する。
（３）前記移動手段により、複数の前記複合パレットを、前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルで加熱して調理する。
（４）必要に応じて冷却し、そして、反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の別途予め殺菌した容器を重ね合わせて閉じ、反転手段を用いて前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行する。
（５）必要に応じて包装手段により前記容器を密封シールして製品とする。
（６）そして使用した前記鍋パレットおよび前記蓋パレットを洗浄して再使用する。
【請求項１５】
包装食品あるいは無菌包装食品が固形物を含む包装食品あるいは無菌包装食品であることを特徴とする請求項８から請求項１４のいずれかに記載の包装食品あるいは無菌包装食品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は誘導加熱調理装置およびそれを用いた包装食品の製造方法に関するものであり、更に詳細には、米穀類、豆類、米飯類、各種麺類、パスタ類、野菜、食肉類などの包装食品などの製造や、あるいはカレー、シチュー、スープなどの液状あるいは粘性のある、固形食品を含む無菌包装食品の製造を行うに当たり、必要な材料を入れた鍋を誘導加熱手段により連続的に加熱して効率よく調理して製品とすることができる誘導加熱調理装置およびそれを用いた包装食品の製造方法に関するものである。
さらに、これらの工程を必要に応じ無菌空間で行うことにより、無菌包装食品を製造することができる誘導加熱調理装置およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、食味や日持ちのよさから無菌包装食品の発展が目覚ましいが、固形物を含有する食品においては、解決すべき課題が多く、あまり進展していないのが実情である。
固形物を含有する食品は、液体や粘性のある流動食品と異なり、殺菌から充填包装までの輸送、運搬を密閉された配管で行うことができないため、大きな無菌空間と専用の各種装置が必要となる。しかし、大きな無菌空間を維持、管理することは非常に困難で、コストアップにもつながりやすい。
さらに、無菌包装食品は必ず殺菌を行うが、固形物を含有する食品においては殺菌のみに調理的効果を期待しても、食味や食感の面で不十分であることが多く、また一方で、調理工程に殺菌効果を期待しても、調理に必要な調味液などの副材料が加熱の際の熱伝達を妨げ、十分な殺菌効果が得られないか、十分な殺菌効果を得ようとすると品質へのダメージが大きく、同様に食味や食感の面で不十分であることが多い。
そのため、殺菌とは別に無菌的に調理することが必要となる。
【０００３】
生米を圧力容器に入れ、圧力容器内に高温蒸気を充填して蒸煮し、得られた蒸煮米を小分け取りする無菌炊飯米の製造方法（特許文献１参照）、カップ容器に水浸漬米を入れ、蒸煮槽内に入れて蒸気により蒸煮殺菌し、蒸煮殺菌した米を袋に充填する袋入り無菌米飯の製造方法（特許文献２参照）、底部に複数の孔を設けたリテーナーに固形食品を充填し、蒸気を直接固形食品に接触させて加熱殺菌し、加熱殺菌した固形食品を包装容器に充填する固形食品の殺菌充填方法（特許文献３参照）などが提案されている。
しかし、いずれも殺菌後の調理工程あるいは炊飯工程がないか、もしくは調理工程が殺菌前の予備的なものであったり、充填包装後の殺菌処理に調理効果を頼るものであったりして、食品によっては食味・食感などが満足できるものではない。
【０００４】
炊飯釜に充填した米を蒸気により炊飯し、炊飯した米飯を容器に移し替える無菌化米飯の製造方法（特許文献４参照）、洗米と水を入れた容器を水蒸気で満たされた無菌炊飯室内を移動させながら水蒸気を容器の底面に当てて加熱する連続無菌炊飯方法（特許文献５参照）、クリーンルームにおいて、浸漬水切米と水を入れた炊飯容体をコンベアで移送して炊飯機に導入し、スチームを間欠的に行って炊飯し、制菌ガスを炊飯容体内に導入して密封する無菌パック米飯製造法（特許文献６参照）などが提案されている。
これらは無菌的調理あるいは炊飯方法であるが、いずれも水蒸気加熱による調理である。水蒸気による加熱では、その加熱力不足により調理時間が長くなり、設備が巨大化したり、食品によっては水分過多になりやすく、食味・食感などが満足できるものではない。
【０００５】
一方、昨今は加熱方式として誘導加熱方式を利用する調理装置が多く提案されている。
電磁加熱コイルの表面に順次に移送される鉄製もしくはステンレス製の発熱体としての受熱プレートを設け、電磁加熱コイルに通電して磁力線を発生させ受熱プレートに渦電流を流して発熱させ、受熱プレート上の食料品を焼き上げたり、加熱加工する全自動焼上加工機（特許文献７参照）、発熱体としての移動可能なスチールベルト面に被加熱物を乗せて搬送し、スチールベルト面と対向位置に誘導加熱用コイルを配置してスチールベルトを発熱させて被加熱物を加熱する際に、誘導加熱用コイルをスチールベルトの進行方向または進行方向と交差する方向に揺動可能に設けた加熱加工装置（特許文献８参照）などが提案されている。
また、保護枠に載置し長手方向に移動させる釜と、保護枠の外周部に並列して複数本設けて釜を加熱する加熱コイルと、加熱コイルの通電を制御する制御手段を備えた高周波誘導加熱式炊飯装置（特許文献９参照）、炊飯釜を搬送方向に移動させながら底板用誘導加熱コイルに通電して炊飯釜の底板部を加熱して炊飯する連続炊飯機（特許文献１０参照）などが提案されている。
いずれも少ない排熱や制御の利便性など誘導加熱のメリットはあるが、無菌包装食品の調理を効率よく容易に行うことができる装置ではない。
さらに、誘導加熱可能な容器にて炊飯を行い、そのまま製品とする無菌包装米飯の製造方法（特許文献１１参照）が提案されている。
これは、誘導加熱を利用した無菌包装米飯の炊飯方法であるが、専用の高価な容器を必要とするため製品コストが高くなる問題がある。
【特許文献１】特許第３５１５８２７号公報
【特許文献２】特開２０００−３０８４６３号公報
【特許文献３】特許第３１３０６９７号公報
【特許文献４】特開２００６−２５６０７号公報
【特許文献５】特開２００４−１７３５１８号公報
【特許文献６】特許第２７２５１１５号公報
【特許文献７】特開平５−９５８３９号公報
【特許文献８】特開平９−２１５６０５号公報
【特許文献９】特開２００３−１１１６７０号公報
【特許文献１０】特開２００３−３１０４３７号公報
【特許文献１１】特開２００７−２０４８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の第１の目的は、米穀類、豆類、米飯類、各種麺類、パスタ類、野菜、食肉類などの食品や、カレー、シチュー、スープなどの液状あるいは粘性のある食品を調理して包装食品を製造することができる、平易な機構の調理装置を提供することであり、
本発明の第２の目的は、そのような調理装置を用いて食味や食感の優れた包装食品を効率よく均一に製造するための包装食品の製造方法を提供することであり、
本発明の第３の目的は、これらの工程を必要に応じ無菌空間で行なうことによ
り、無菌包装食品を製造することができる誘導加熱調理装置およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは鋭意研究の結果、例えば無菌包装食品を製造するに際して、空間を隔てた対象物を加熱可能な誘導加熱手段を利用すれば、複雑な機構を持つ加熱源を、無菌空間とすべき調理空間の外部に設置することにより、平易な機構の無菌的な調理装置を構成することができ、さらに、その強力な誘導加熱により、食味や食感の優れた無菌包装食品を効率よく均一に製造できることを見いだし、またさらに、複数の材料をそれぞれに適した方法で個別に殺菌した後にそれらを加え、無菌的に調理することで、従来にない品質の無菌包装食品を製造できることを見いだし、本発明を成すに到った。
【０００８】
（削除）
【０００９】
（削除）
【００１０】
前記課題を解決するための本発明の請求項１記載の誘導加熱調理装置は、
鍋を搬送方向に交差する方向に沿って間隔を置いて複数並べて配置するとともに、各鍋に対応してさらに搬送方向に沿って間隔を置いて鍋を複数並べて配置して、これらの全鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した複数の鍋パレットと、前記全鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した複数の蓋パレットと、前記全鍋の底部を誘導加熱するために調理室の少なくとも底部に磁力線の透過可能な材質で構成される部分の外側に制御可能に所定数設置された誘導加熱コイルと、前記調理室内を搬送方向に通過・移動させる移動手段と、
前記調理室を略密閉し無菌空間とするための無菌空間形成手段と、
前記調理室の内部空気温度を制御して所定温度にする加熱手段と、
前記蓋パレットの各蓋の支持・固定位置が所定の範囲内で自由に移動可能にするための支持・固定位置移動手段を設けるとともに、
全鍋をスペーサを介して前記鍋パレットの鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定し、あるいはさらに全蓋をスペーサを介して前記蓋パレットの蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定し、
前記移動手段により、前記鍋パレットに前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複数の複合パレットを前記調理室内を搬送方向に通過・移動させながら前記誘導加熱手段で前記全鍋を加熱して調理することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項２記載の誘導加熱調理装置は、請求項１記載の誘導加熱調理装置において、
調理した後、前記複合パレットから前記蓋パレットを分離するための蓋パレット分離手段と、
前記蓋パレットを分離した前記鍋パレットの各鍋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じるための鍋用容器供給装置と、
前記容器を重ね合わせた前記鍋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する反転手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項３記載の誘導加熱調理装置は、請求項１記載の誘導加熱調理装置において、
調理した後、前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する反転手段と、
内容物を移行させた前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じるための蓋用容器供給装置と、
前記容器を重ね合わせた前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記蓋パレットを分離する反転手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
（削除）
【００１４】
本発明の請求項４記載の誘導加熱調理装置は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の誘導加熱調理装置において、
前記誘導加熱手段を前記調理室と区画した機械室内に設置し、前記誘導加熱手段を冷却するために前記機械室内に冷気を導入するための冷気導入手段と、前記機械室内で前記誘導加熱手段の発熱により加熱された気体を前記調理室へ導入するための加熱気体導入手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
（削除）
【００１６】
（削除）
【００１７】
本発明の請求項５記載の誘導加熱調理装置は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の誘導加熱調理装置において、
前記蓋に少なくとも１つの水蒸気逃し穴を設けたことを特徴とする。
【００１８】
本発明の請求項６記載の誘導加熱調理装置は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の誘導加熱調理装置において、
前記蓋と前記鍋を密封して嵌合するようにし、加圧調理機能を持たせたことを特徴とする。
【００１９】
本発明の請求項７記載の誘導加熱調理装置は、請求項６記載の誘導加熱調理装置において、
さらに圧力調整機能を設けたことを特徴とする。
【００２０】
（削除）
【００２１】
（削除）
【００２２】
（削除）
【００２３】
本発明の請求項８は、請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理する無菌包装食品の製造方法であって、
複数の鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ充填した後、前記鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した蓋パレットを重ね合わせて前記鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、前記移動手段により、複数の前記複合パレットを前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルで加熱して調理した後、必要に応じて冷却し、そして内容物を別途用意した容器側に移行させ、必要に応じて包装手段により前記容器を密封シールして製品とし、そして使用した前記鍋パレットおよび前記蓋パレットを洗浄して再使用することを特徴とする。
【００２４】
本発明の請求項９は、請求項８記載の包装食品の製造方法において、請求項２記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理した後、下記（１）〜（３）の工程により包装食品を製造することを特徴とする。
（１）前記蓋パレット分離手段を用いて前記複合パレットから前記蓋パレットを分離する。
（２）次いで、前記鍋用容器供給装置を用いて前記蓋パレットを分離した前記鍋パレットの各鍋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じる。
（３）次いで、前記反転手段を用いて前記容器を重ね合わせた前記鍋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する。
【００２５】
本発明の請求項１０は、請求項８記載の包装食品の製造方法において、請求項３記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理した後、下記（１）〜（３）の工程により包装食品を製造することを特徴とする。
（１）前記反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する。
（２）次いで、前記蓋用容器供給装置を用いて、内容物を移行させた前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じる。
（３）次いで、前記反転手段を用いて前記容器を重ね合わせた前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記蓋パレットを分離する。
【００２６】
本発明の請求項１１は、請求項１０記載の包装食品の製造方法において、
前記反転手段を用いてパレットを天地反転させる際に、前記蓋に設けた水蒸気逃し穴から、鍋内の余分な水分や結露水を鍋外に排出することを特徴とする。
【００２７】
本発明の請求項１２は、請求項８から請求項１１のいずれかに記載の包装食品の製造方法において、
前記反転手段を用いてパレットを天地反転させる際に、前記鍋または前記蓋と容器が密封して嵌合することを特徴とする。
【００２８】
（削除）
【００２９】
（削除）
【００３０】
本発明の請求項１３記載の無菌包装食品の製造方法は、請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて下記（１）〜（６）の工程により連続的に無菌包装食品を製造するに際して、少なくとも下記（２）〜（５）の工程を無菌空間で行うことを特徴とする。
（１）複数の鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ充填して殺菌する。
（２）前記鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した後、別途殺菌した蓋パレットを重ね合わせて前記鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成する。
（３）前記移動手段により、複数の前記複合パレットを、前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルで加熱して調理する。
（４）必要に応じて冷却し、そして、反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の別途予め殺菌した容器を重ね合わせて閉じ、反転手段を用いて前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行する。
（５）必要に応じて包装手段により前記容器を密封シールして製品とする。
（６）そして使用した前記鍋パレットおよび前記蓋パレットを洗浄して再使用する。
【００３１】
本発明の請求項１４記載の無菌包装食品の製造方法は、請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて下記（１）〜（６）の工程により連続的に無菌包装食品を製造するに際して、少なくとも下記（２）〜（５）の工程を無菌空間で行うことを特徴とする。
（１）複数の鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ充填し、前記鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した蓋パレットとともに殺菌する。
（２）前記鍋の開口部を閉じるための蓋パレットを重ね合わせて前記鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成する。
（３）前記移動手段により、複数の前記複合パレットを、前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルで加熱して調理する。
（４）必要に応じて冷却し、そして、反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の別途予め殺菌した容器を重ね合わせて閉じ、反転手段を用いて前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行する。
（５）必要に応じて包装手段により前記容器を密封シールして製品とする。
（６）そして使用した前記鍋パレットおよび前記蓋パレットを洗浄して再使用する。
【００３２】
本発明の請求項１５記載の包装食品あるいは無菌包装食品の製造方法は、請求項８から請求項１４のいずれかに記載の包装食品あるいは無菌包装食品の製造方法において、
包装食品あるいは無菌包装食品が固形物を含む包装食品あるいは無菌包装食品であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の誘導加熱調理装置は、平易な機構で、設備を小型化でき、米穀類、豆類、米飯類、各種麺類、パスタ類、野菜、食肉類などの包装食品や、カレー、シチュー、スープなどの液状あるいは粘性のある、包装食品を、調理して製造するに当たり、例えば全鍋に調理に必要な材料をそれぞれ所定量充填した後、別途副材料を必要に応じて加え、前記鍋の開口部を閉じるための蓋を必要に応じてして、前記移動手段により前記複数の鍋を前記調理室内を通過・移動させながら、誘導加熱手段の強力な誘導加熱による急速な加熱により短時間で連続的に均一に調理することにより、従来にない食味・食感に優れた均一品質の包装食品を製造できるという顕著な効果を奏する。
【００３４】
そして調理後は鍋から容器に自動的に充填し密封シールするようにすれば、より衛生的で、安全性に優れた、均一品質の包装食品製品を得ることができるという顕著な効果を奏する。
前記調理室の少なくとも底部に磁力線の透過可能な材質で構成される部分を設けるとともに前記部分の外側に誘導加熱手段を備えたので、調理室の構造が複雑でなく、調理空間内を容易に洗浄したり殺菌したりすることが可能となり、維持・管理が容易となる上、全鍋、全蓋、内容物などが調理空間を通過中に菌類により汚染されるのを防止でき、最終製品の食味・食感を損なわず、安全性、信頼性を向上できる。
【００３５】
また、調理中に鍋から水蒸気がでたり、例え万一吹きこぼれなどがあっても、誘導加熱手段が損なわれることがなく、衛生的で、安全性が高い。
鍋の高さや調理物の内容量を制限すれば、鍋の側面を加熱するための誘導加熱コイルなどの複雑な機構も不要となるので、より平易な機構の調理装置となり、コストダウンも図れるという顕著な効果を奏する。
【００３６】
調理物によっては蓋をすると温度、圧力を上げることができ良好な調理ができるとともに、調理物の飛び散りを防止できる。
水分を蒸発させて除いたり、煮詰めるような場合は、蓋をしない方が良好な調理ができるとともに、取り扱い易くなりコストダウンとなる。
【００３７】
（削除）
【００３８】
（削除）
【００３９】
本発明の請求項１記載の誘導加熱調理装置は、鍋を搬送方向に交差する方向に沿って間隔を置いて複数並べて配置するとともに、各鍋に対応してさらに搬送方向に沿って間隔を置いて鍋を複数並べて配置して、これらの全鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した複数の鍋パレットと、前記全鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した複数の蓋パレットと、前記全鍋の底部を誘導加熱するために調理室の少なくとも底部に磁力線の透過可能な材質で構成される部分の外側に制御可能に所定数設置された誘導加熱コイルと、前記調理室内を搬送方向に通過・移動させる移動手段と、
前記調理室を略密閉し無菌空間とするための無菌空間形成手段と、
前記調理室の内部空気温度を制御して所定温度にする加熱手段と、
前記蓋パレットの各蓋の支持・固定位置が所定の範囲内で自由に移動可能にするための支持・固定位置移動手段を設けるとともに、
全鍋をスペーサを介して前記鍋パレットの鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定し、あるいはさらに全蓋をスペーサを介して前記蓋パレットの蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定し、
前記移動手段により、前記鍋パレットに前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複数の複合パレットを前記調理室内を搬送方向に通過・移動させながら前記誘導加熱手段で前記全鍋を加熱して調理することを特徴とするものであり、
例えば、前記鍋パレットの全鍋に調理に必要な材料をそれぞれ所定量充填した後、副材料を必要に応じて加え、前記鍋パレットに前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、前記移動手段により複数の複合パレットを前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルの強力な誘導加熱により急速に加熱するようにしたので、大幅に生産効率を向上できる上、より衛生的で、安全性をより高めることができるという顕著な効果を奏する。
無菌空間形成手段により調理室を容易に無菌空間とすることができ、無菌空間とした前記調理室内を通過・移動させながら、誘導加熱手段の強力な誘導加熱による急速な加熱により短時間で連続的に均一に調理できるので、より衛生的で、安全性に優れた、均一品質の包装食品製品を得ることができる。
加熱手段によりその内部空気温度を所定温度に制御して加熱された前記調理室内を前記移動手段により通過して搬送方向に移動させながら、誘導加熱手段により連続的にまとめて加熱するので、誘導加熱および制御された内部空気からの熱により適切な温度に急速に加熱でき、効率よくより均一に調理できる。
鍋の誘導加熱手段からの電磁波が届かない部分も、内部空気からの熱により加熱できるので、鍋の側面加熱用誘導加熱コイルなどの複雑な機構の設置も不要となるため、より平易な機構の調理装置となり、コストダウンも図れ、また加熱により水蒸気が発生するような場合でも、空間内での結露水の発生を抑制することができ、より衛生的な調理が可能となる。
スペーサを用いることで鍋とパレットとの接触面積を減らすことができ、あるいはさらに蓋とパレットとの接触面積を減らすことができるので、鍋や蓋の熱がパレット側に伝導して失われ、加熱効率が低下するのを抑制ないし防止でき、加熱効率が向上して省エネになる。
実際の生産においては、各鍋の内容物の調理にバラツキがでないようにすることが重要である。各鍋の内容物の調理のバラツキは、各鍋を誘導加熱した際の水分の蒸発量のバラツキによることが多く、鍋と蓋の嵌合が悪くなり、隙間ができると蒸気がリークするので各鍋間で蒸発量のバラツキが生じる。
各鍋および各蓋はそれぞれのパレットの所定の位置に支持・固定してあるが、完全に固定してしまうと、それぞれのパレットは加熱され長時間使用されると不規則な歪みが生じ、その結果、鍋と蓋の嵌合が悪くなってしまう。そこで、支持・固定位置移動手段を設けて、完全に固定せずに、鍋と蓋の嵌合が悪くなった場合に、支持・固定位置が予め所定の範囲内で自由に移動できるようにしておくことにより、鍋と蓋の嵌合を常によい状態に維持することができ、各鍋の内容物の調理のバラツキを抑えることができるという顕著な効果を奏する。
【００４０】
また、パレットの枠を、各工程における搬送、運搬に利用し、十分に耐えうる丈夫な設計とすることで、個々の鍋や蓋を軽く軽量なものにすることが可能となり、薄く軽量な鍋や蓋は誘導加熱効率を向上させ、誘導加熱エネルギーを十分かつ急速に調理物に伝えることが可能となる。これにより、省エネの効果を奏するとともに、調理時間の一層の短縮、設備の小型化を実現でき、さらには食味・食感なども自在に調整することが可能となる。
またパレットに支持・固定する鍋の大きさを最終製品と同容量に設計すれば、より均一に個々の製品を製造することができる。調理後に急速な冷却を必要とする調理物の場合にも、より均一で急速な冷却を可能とする。
【００４１】
調理物によっては蓋をすると温度、圧力を上げることができ良好な調理ができるとともに、調理物の飛び散りを防止できる。
【００４２】
本発明の請求項２記載の誘導加熱調理装置は、請求項１記載の誘導加熱調理装置において、
調理した後、前記複合パレットから前記蓋パレットを分離するための蓋パレット分離手段と、
前記蓋パレットを分離した前記鍋パレットの各鍋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じるための鍋用容器供給装置と、
前記容器を重ね合わせた前記鍋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する反転手段とを備えたことを特徴とするものであり、
蓋パレット分離手段と鍋用容器供給装置および反転手段を備えたので、食味や食感の優れた包装食品をより効率よく均一に製造できるというさらなる顕著な効果を奏する。
別途洗浄や殺菌が必要となってしまう受台のような部品を使用する必要がなくなり、衛生的に容易にしかも確実に容器に自動充填して製品とすることができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００４３】
本発明の請求項３記載の誘導加熱調理装置は、請求項１記載の誘導加熱調理装置において、
調理した後、前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記鍋パレットを分離する反転手段と、
内容物を移行させた前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の容器を重ね合わせて閉じるための蓋用容器供給装置と、
前記容器を重ね合わせた前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させた後、前記蓋パレットを分離する反転手段とを備えたことを特徴とするものであり、
少なくとも１つの反転手段および蓋用容器供給装置を備えたので、食味や食感の優れた包装食品をより効率よく均一に製造できるというさらなる顕著な効果を奏する。
連続的に調理あるいは炊飯した後、必要に応じて冷却し、複合パレットを天地反転させて、内容物を各蓋側に移行させてから、鍋パレットを分離し、各蓋に容器を供給して重ねて各蓋の開口部を閉じ、そして蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行させてから蓋パレットを分離するので、別途洗浄や殺菌が必要となってしまう受台のような部品を使用する必要がなく、衛生的に容易にしかも確実に容器に自動充填して製品とすることができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００４４】
鍋内で炊飯された内容物の表面側は例えば内容物の米飯の米粒が立った状態になり見た目がよく最終製品の外観としてふさわしいことが多いのに対して、底面側は内容物が扁平で立体的でなくなり、最終製品の外観としてふさわしくないことが多いが、前記のように２回反転すると鍋内の表面側が容器内の表面側になるのでふっくらと仕上がり、また底部も２回反転することで米粒間に適度な隙間が生じるなど商品価値が向上し、良好な最終製品が得られるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００４５】
（削除）
【００４６】
本発明の請求項４記載の誘導加熱調理装置は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の誘導加熱調理装置において、
前記誘導加熱手段を前記調理室と区画した機械室内に設置し、前記誘導加熱手段を冷却するために前記機械室内に冷気を導入するための冷気導入手段と、前記機械室内で前記誘導加熱手段の発熱により加熱された気体を前記調理室へ導入するための加熱気体導入手段を備えたことを特徴とするものであり、
作動中に発熱する誘導加熱手段により機械室内が加熱されるが、例えば、冷気導入手段により常温の外気を機械室へ導入して誘導加熱手段を冷却すれば、誘導加熱手段の特性を発揮でき信頼性が一層向上するとともに、機械室内で加熱された気体を調理室へ導入するので熱効率が向上し省エネになり、さらにコストダウンを図れるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００４７】
（削除）
【００４８】
（削除）
【００４９】
本発明の請求項５記載の誘導加熱調理装置は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の誘導加熱調理装置において、
前記蓋に少なくとも１つの水蒸気逃し穴を設けたことを特徴とするものであり、
調理中に鍋内の水蒸気を蓋の水蒸気逃し穴を経て逃がすことができるので、吹きこぼれが起きにくく、さらに衛生的で、安全性が向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
【００５０】
本発明の請求項６記載の誘導加熱調理装置は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の誘導加熱調理装置において、
前記蓋と前記鍋を密封して嵌合するようにし、加圧調理機能を持たせたことを特徴とするものであり、
調理物によっては蓋と鍋を密封して嵌合すると温度、圧力を上げることができ、加圧調理が可能となり、調理時間を大幅に短縮することができるとともに、調理物の飛び散りや吹きこぼれや水蒸気のリークなどを防止でき、より衛生的で、安全性に優れた、均一品質の包装食品製品を得ることができるという顕著な効果を奏する。
【００５１】
本発明の請求項７記載の誘導加熱調理装置は、請求項６記載の誘導加熱調理装置において、
さらに圧力調整機能を設けたことを特徴とするものであり、
圧力調整機能を設けたことにより温度、圧力を調整できるので、加圧調理機能により調理時間を大幅に短縮できるばかりでなく、原材料の特性に合わせた条件で調理ができ、調理物の飛び散りや吹きこぼれや水蒸気のリークなどをより防止でき、より衛生的で、より安全性に優れた、優れた食味、食感を有する均一品質の包装食品製品を得ることができるという顕著な効果を奏する。
【００５２】
（削除）
【００５３】
（削除）
【００５４】
（削除）
【００５５】
（削除）
【００５６】
本発明の請求項８記載の発明は、請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理する無菌包装食品の製造方法であって、
複数の鍋を鍋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ充填した後、前記鍋の開口部を閉じるための複数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した蓋パレットを重ね合わせて前記鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、前記移動手段により、複数の前記複合パレットを前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルで加熱して調理した後、必要に応じて冷却し、そして内容物を別途用意した容器側に移行させ、必要に応じて包装手段により前記容器を密封シールして製品とし、そして使用した前記鍋パレットおよび前記蓋パレットを洗浄して再使用することを特徴とするものであり、
鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ所定量充填した後、必要に応じて副材料を前記鍋に加え、前記鍋パレットに前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、この複合パレットを前記調理室内を前記移動手段により通過移動させながら、前記誘導加熱コイルの強力な誘導加熱により急速に加熱するようにしたので、大幅に生産効率を向上できる上、より衛生的で、安全性をより高めることができるという顕著な効果を奏する。
【００５７】
また、各パレットの枠を、各工程における搬送、運搬に利用し、十分に耐えうる丈夫な設計とすることで、個々の鍋や蓋を軽く軽量なものにすることが可能となり、薄く軽量な鍋や蓋は誘導加熱効率を向上させ、誘導加熱エネルギーを十分かつ急速に調理物に伝えることが可能となる。これにより、省エネの効果を奏するとともに、調理時間の一層の短縮、設備の小型化を実現でき、さらには食味・食感なども自在に調整することが可能となる。
またパレットに支持・固定する鍋の大きさを最終製品と同容量に設計すれば、より均一に個々の製品を製造することができ、また、鍋から容器への充填もより容易に行うことができる。調理後に急速な冷却を必要とする調理物の場合にも、より均一で急速な冷却を可能とする。
使用済みの鍋パレットおよび蓋パレットを洗浄・乾燥するなどすれば、容易に再度使用でき、コストダウンを図れる上、衛生面および安全面での信頼性がより向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
調理物によっては蓋をすると温度、圧力を上げることができ良好な調理ができるとともに、調理物の飛び散りを防止できる。
【００５８】
本発明の請求項９の発明は、請求項８記載の包装食品の製造方法において、請求項２記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理した後、前記（１）〜（３）の工程により包装食品を製造することを特徴とするものであり、
より衛生的で、安全性および信頼性に優れた、より均一品質の食味や食感の優れた包装食品製品を経済的に製造できるというさらなる顕著な効果を奏する。
別途洗浄や殺菌が必要となってしまう受台のような部品を使用する必要がなくなり、衛生的に容易にしかも確実に容器に自動充填して製品とすることができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００５９】
本発明の請求項１０の発明は、請求項８記載の包装食品の製造方法において、請求項３記載の誘導加熱調理装置を用いて連続的に調理した後、前記（１）〜（３）の工程により包装食品を製造することを特徴とするものであり、
より衛生的で、安全性および信頼性に優れた、より均一品質の食味や食感の優れた包装食品製品を経済的に製造できるというさらなる顕著な効果を奏する。
別途洗浄や殺菌が必要となってしまう受台のような部品を使用する必要がなくなり、衛生的に容易にしかも確実に容器に自動充填して製品とすることができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６０】
鍋内で調理された内容物の表面側は例えば内容物の米飯の米粒が立った状態になり見た目がよく最終製品の外観としてふさわしいことが多いのに対して、底面側は内容物が扁平で立体的でなくなり、最終製品の外観としてふさわしくないことが多いが、前記のように２回反転すると鍋内の表面側が容器内の表面側になるのでふっくらと仕上がり、また底部も２回反転することで米粒間に適度な隙間が生じるなど商品価値が向上し、良好な最終製品が得られるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６１】
本発明の請求項１１の発明は、請求項１０記載の包装食品の製造方法において、前記反転手段を用いてパレットを天地反転させる際に、前記蓋に設けた水蒸気逃し穴から、鍋内の余分な水分や結露水を鍋外に排出することを特徴とするものであり、
本発明の方法に従って例えば、パスタなどを茹でる調理を行う際には、包装する前に茹で汁を除去する必要があり、複合パレットを反転させる際に、蓋に設けた水蒸気逃し穴から、鍋内の茹で汁を鍋外に排出すれば、商品価値が向上し、よい最終製品が得られるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６２】
本発明の請求項１２は、請求項８から請求項１１のいずれかに記載の包装食品の製造方法において、
前記反転手段を用いてパレットを天地反転させる際に、前記鍋または前記蓋と容器が密封して嵌合することを特徴とするものであり、
調理物によっては反転手段を用いてパレットを天地反転させる際に、調理物の飛び散りやスープや汁などの液体のもれなどの恐れがあるが、鍋または蓋と容器を密封して嵌合することによりこれらを防止でき、より衛生的で、安全性に優れた、より均一品質の食味や食感の優れた包装食品製品を経済的に製造できるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６３】
（削除）
【００６４】
（削除）
【００６５】
（削除）
【００６６】
請求項１３記載の無菌包装食品の製造方法は、請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて前記（１）〜（６）の工程により連続的に無菌包装食品を製造するに際して、少なくとも前記（２）〜（５）の工程を無菌空間で行うことを特徴とするものであり、
鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ所定量充填して殺菌した後、別途殺菌した副材料を必要に応じて無菌空間で前記鍋に加え、前記鍋パレットに別途殺菌した前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、この複合パレットを略密閉し無菌空間とした前記調理室内を前記移動手段により通過移動させながら、前記誘導加熱コイルの強力な誘導加熱により急速に加熱して調理し、必要に応じて無菌空間で冷却し、そして、必要に応じて反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の別途予め殺菌した容器を重ね合わせて閉じ、反転手段を用いて前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行する各工程を無菌空間で行うようにしたので、内容物をまとめて短時間で連続的により効率よく均一に調理でき、大幅に生産効率を向上できる上、より衛生的で、安全性をより高めることができ従来にない食味・食感に優れた均一品質の無菌包装食品を製造できるという顕著な効果を奏する。
【００６７】
また、各パレットの枠を、各工程における搬送、運搬に利用し、十分に耐えうる丈夫な設計とすることで、個々の鍋や蓋を軽く軽量なものにすることが可能となり、薄く軽量な鍋や蓋は誘導加熱効率を向上させ、誘導加熱エネルギーを十分かつ急速に調理物に伝えることが可能となる。これにより、省エネの効果を奏するとともに、調理時間の一層の短縮、設備の小型化を実現でき、さらには食味・食感なども自在に調整することが可能となる。
またパレットに支持・固定する鍋の大きさを最終製品と同容量に設計すれば、より均一に個々の製品を製造することができ、また、鍋から容器への無菌的充填もより容易に行うことができる。調理後に急速な冷却を必要とする調理物の場合にも、より均一で急速な冷却を可能とする。
使用済みの鍋パレットおよび蓋パレットを洗浄・乾燥するなどすれば、容易に再度使用でき、コストダウンを図れる上、衛生面および安全面での信頼性がより向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
材料および副材料をそれぞれに適した方法で個別に殺菌した後に無菌的にそれらを加えるので、加熱による殺菌を行う場合に熱伝達を妨げる副材料がなくなりその結果、殺菌効率がよくなり、同時に殺菌による品質劣化を最小限に抑制することができる。
調理物によっては蓋をすると温度、圧力を上げることができ良好な調理ができるとともに、調理物の飛び散りを防止できる。
【００６８】
本発明の請求項１４記載の無菌包装食品の製造方法は、請求項１記載の誘導加熱調理装置を用いて前記（１）〜（６）の工程により連続的に無菌包装食品を製造するに際して、少なくとも前記（２）〜（５）の工程を無菌空間で行うことを特徴とするものであり、
鍋パレットの全鍋に、調理に必要な材料をそれぞれ所定量充填し、前記鍋の開口部を閉じるための所定数の蓋を蓋固定用の枠の所定の位置に支持・固定して結合した蓋パレットとともに殺菌した後、別途殺菌した副材料を必要に応じて無菌空間で前記鍋に加え、前記鍋パレットに前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、この複合パレットを略密閉し無菌空間とした前記調理室内を前記移動手段により通過移動させながら、前記誘導加熱コイルの強力な誘導加熱により急速に加熱して調理し、必要に応じて無菌空間で冷却し、そして、必要に応じて反転手段を用いて前記複合パレットを天地反転させて内容物を前記蓋パレットの各蓋側に移行させた後、前記蓋パレットの各蓋の開口部を閉じることができる形態を有する複数の別途予め殺菌した容器を重ね合わせて閉じ、反転手段を用いて前記蓋パレットを天地反転させて内容物を前記容器側に移行する各工程を無菌空間で行うようにしたので、内容物をまとめて短時間で連続的により効率よく均一に調理でき、大幅に生産効率を向上できる上、より衛生的で、安全性をより高めることができ従来にない食味・食感に優れた均一品質の無菌包装食品を製造できるという顕著な効果を奏する。
【００６９】
また、各パレットの枠を、各工程における搬送、運搬に利用し、十分に耐えうる丈夫な設計とすることで、個々の鍋や蓋を軽く軽量なものにすることが可能となり、薄く軽量な鍋や蓋は誘導加熱効率を向上させ、誘導加熱エネルギーを十分かつ急速に調理物に伝えることが可能となる。これにより、省エネの効果を奏するとともに、調理時間の一層の短縮、設備の小型化を実現でき、さらには食味・食感なども自在に調整することが可能となる。
またパレットに支持・固定する鍋の大きさを最終製品と同容量に設計すれば、より均一に個々の製品を製造することができ、また、鍋から容器への無菌的充填もより容易に行うことができる。調理後に急速な冷却を必要とする調理物の場合にも、より均一で急速な冷却を可能とする。
使用済みの鍋パレットおよび蓋パレットを洗浄・乾燥するなどすれば、容易に再度使用でき、コストダウンを図れる上、衛生面および安全面での信頼性がより向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
材料および副材料をそれぞれに適した方法で個別に殺菌した後に無菌的にそれらを加えるので、加熱による殺菌を行う場合に熱伝達を妨げる副材料がなくなりその結果、殺菌効率がよくなり、同時に殺菌による品質劣化を最小限に抑制することができる。
調理物によっては蓋をすると温度、圧力を上げることができ良好な調理ができるとともに、調理物の飛び散りを防止できる。
【００７０】
本発明の請求項１５記載の包装食品あるいは無菌包装食品の製造方法は、請求項８から請求項１４のいずれかに記載の包装食品あるいは無菌包装食品の製造方法において、
包装食品あるいは無菌包装食品が固形物を含む包装食品あるいは無菌包装食品であることを特徴とするものであり、
米穀類、豆類、米飯類、各種麺類、パスタ類、野菜、食肉類などの固形食品を含む包装食品および無菌包装食品の製造や、あるいはカレー、シチュー、スープなどの液状あるいは粘性のある、固形食品を含む包装食品および無菌包装食品の製造を効率的かつ経済的に行って、従来にない食味・食感に優れた均一品質の包装食品および無菌包装食品を製造できるというさらなる顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７１】
次に本発明の内容を詳細に説明する。
図１は、本発明の誘導加熱調理装置を用いて無菌包装米飯を製造する１例を模式的に説明するための説明図である。
図２（イ）は、本発明で用いる鍋パレットの１例を説明するための平面説明図であり、（ロ）は、その側面説明図である。
図３（イ）は、本発明で用いる蓋パレットの１例を説明するための平面説明図であり、（ロ）は、その側面説明図である。
図４は、鍋パレットに蓋パレットを重ね合わせて形成した複合パレットの端部の１例を説明するための断面説明図である。
図５は、図１に示した本発明の誘導加熱調理装置の調理装置本体の１例を説明するための断面説明図である。
図６は、図５に示した調理装置本体の説明図である。
なお、これらの図において同一符号の部分は同一機能をもつ部分である。
【００７２】
次に、図を用いて本発明の誘導加熱調理装置を用いて無菌包装米飯を製造する１例を説明する。
図１において、１は本発明の誘導加熱調理装置を示す。
本発明の誘導加熱調理装置１は、洗浄した鍋パレット２の全鍋３に、浸漬後に水切りした浸漬米をそれぞれ所定量充填し、そして殺菌するための殺菌機４を備えている。
また、本発明の誘導加熱調理装置１は、炊き水殺菌機５、無菌空間とした炊き水充填・蓋被せ装置６、蓋パレット洗浄機７、蓋パレット殺菌機８を備えている。
殺菌機４で殺菌した後、全鍋３に炊き水殺菌機５で殺菌した炊き水を炊き水充填・蓋被せ装置６内で加え、次いで蓋パレット洗浄機７で洗浄し、蓋パレット殺菌機８で殺菌した蓋パレット９を炊き水充填・蓋被せ装置６内で前記鍋パレット２に重ね合わせて、鍋パレット２の全鍋３の開口部２１を全蓋で閉じた状態にした複合パレット１０を形成する。
【００７３】
本発明の誘導加熱調理装置１は、調理装置本体１１を備えている。調理装置本体１１は、略密閉し無菌空間とした調理室１２と、調理室１２の下方の外側に一体的に区画して装着した機械室１３を備えている。
前記複合パレット１０を調理室１２内を移動手段のチェーンコンベア５０で回転ローラ５１上を矢印で示した搬送方向に連続的に通過移動させながら全鍋３の底部５６を加熱して連続的に調理するために、機械室１３のコイル室４０内に４列の誘導加熱コイル１４が備えられている。
【００７４】
そして、本発明の誘導加熱調理装置１は、反転手段１５、容器を殺菌し、殺菌した容器を供給する容器殺菌供給機１６、鍋パレット洗浄機１８およびパレットリサイクルラインを備えている。
炊飯後、複合パレット１０を反転手段１５により天地反転させて、内容物を蓋パレット９の各８個の蓋側に移行させる。そして、複合パレット１０から鍋パレット２を分離して反転装置１５外に出して、鍋パレット洗浄機１８へ移送して洗浄し、そして洗浄した鍋パレット２をパレットリサイクルラインを経て移送して再度使用するようになっている。
【００７５】
反転手段１５において、鍋パレット２を分離した蓋パレット９の各８個の蓋の開口部３１に、図示しない容器を容器殺菌供給機１６で紫外線照射法あるいはその他の公知の方法で殺菌処理し、殺菌処理した容器をそれぞれ重ね合わせる。
容器は各８個の蓋の開口部３１を閉じることができる形態を有するようにプラスチックなどの材料を用いて形成されている。
【００７６】
容器を重ね合わせた蓋パレット９を反転手段１５により再度天地反転させて内容物をそれぞれ各容器側に移行させる。そして蓋パレット９を分離する。
本発明の誘導加熱調理装置１は、分離した蓋パレット９を洗浄するための蓋パレット洗浄機７および蓋パレット殺菌機８を備えている。また、分離した蓋パレット９を蓋パレット洗浄機７で洗浄し、蓋パレット殺菌機８で殺菌した蓋パレット９をリサイクルして炊き水充填・蓋被せ装置６へ供給して再度使用するためのパレットリサイクルラインを備えている。
【００７７】
そして本発明の誘導加熱調理装置１は包装シール装置１７およびフィルム殺菌機１９を備えている。
包装シール装置１７において、内容物を収容した容器をフィルム殺菌機１９で殺菌された図示しないフィルムを用いて連続的に密封シールして包装して製品を得るようになっている。
【００７８】
本発明でいう無菌空間には、例えば無菌空間形成手段としての防塵フィルタで濾過した高い清浄度を有する無菌空気を利用した、いわゆるクリーンルームやクリーンブースなどを適宜用いることができる。しかし、空間を密閉構造としやすく、かつ生産前に空間内を薬剤などで容易に殺菌でき、環境からの２次汚染に心配のない無菌チャンバーやアイソレータなどを用いることがより適している。
鍋パレットおよび全鍋、蓋パレットおよび全蓋、複合パレット、内容物、炊き水などを殺菌するためには水蒸気による加圧・加熱殺菌法あるいはその他の公知の方法を使用することができる。殺菌工程は、それぞれ個々に行ってもよいが、殺菌工程の効率を考慮すると、調理あるいは炊飯前にまとめて殺菌を行うことが好ましい。
【００７９】
本発明で用いる鍋パレット２は、図２（イ）に矢印で示した搬送方向に交差する方向に沿って間隔を置いて４個の鍋３（Ａ１−１〜Ａ１−４）が鍋パレット２の鍋固定用の枠２０および内枠２２の所定の位置に支持・固定して結合してあるとともに、搬送方向に沿って間隔を置いて前記４個の鍋３に対応して４個の鍋３（Ａ２−１〜Ａ２−４）が前記枠２０および内枠２２の所定の位置に支持・固定して結合してある。
内枠２２の両端部に位置合わせピン２３が図２（ロ）に示したように上方に突き出て設けられている。
２４はスペーサであり、図２（ロ）に示したように８個の前記鍋は鍋固定用の枠２０および内枠２２の所定の位置にスペーサ２４を介してそれぞれ固定ボルト２５を用いて支持・固定して結合してある。
【００８０】
本発明で用いる蓋パレット９は、図３（イ）に矢印で示した搬送方向に交差する方向に沿って間隔を置いて４個の蓋３８（Ｂ１−１〜Ｂ１−４）が蓋パレット９の蓋固定用の枠３０および内枠３２の所定の位置に支持・固定して結合してあるとともに、搬送方向に沿って間隔を置いて前記４個の蓋３８に対応して４個の蓋３８（Ｂ２−１〜Ｂ２−４）が前記枠３０および内枠３２の所定の位置に支持・固定して結合してある。
【００８１】
内枠３２の両端部には前記位置合わせピン２３に対応する位置に、位置合わせピン２３を挿入して位置合わせできるように位置合わせ穴３３が貫通して設けられている。
【００８２】
３４はスペーサであり、図３（ロ）に示したように８個の前記蓋３８は蓋固定用の枠３０および内枠３２の所定の位置にスペーサ３４を介してそれぞれ移動式固定ボルト３５を用いて支持・固定して結合してある。
一つの鍋パレットあるいは蓋パレットに結合する鍋あるいは蓋の数は、固定用の枠が鍋や蓋の重量により変形することがなく、また、各工程における搬送・運搬において支障のない数であればよく、特に限定されないが、鍋の大きさを最終製品と同容量に設計する場合には、搬送方向と交差する方向に概して３〜６個、搬送方向に概して１〜４個程度が望ましい。
【００８３】
鍋パレット２の上方に蓋パレット９を重ね合わせて前記全鍋３の開口部２１を全蓋で閉じることができる。
【００８４】
本発明の誘導加熱調理装置１は加圧調理機能を有している。すなわち鍋３と蓋３８は上記のようにスペーサ２４、３４を介してそれぞれ鍋パレット２および蓋パレット９の枠の所定の位置に支持・固定されており、鍋パレット２と蓋パレット９を重ね合わせて全鍋３の開口部２１を対応する蓋３８で密封して嵌合させて閉じた状態にして加圧調理できる。
各蓋３８にはそれぞれ４個の水蒸気逃し穴３６が設けられている。水蒸気逃し穴３６の径は、水蒸気は外部に逃がすが、鍋内の圧力が所定の圧力となるよう、穴３６の数と大きさを調整する。なお、穴３６の径は約１〜１０ｍｍ程度にすることが好ましい。
例えば、通常の炊飯などの調理において、鍋内の圧力を高圧にするためには穴３６の径は１〜３ｍｍがより好ましく、中圧にするためには３〜６ｍｍがより好ましく、低圧にするためには６〜１０ｍｍがより好ましい。
また、本発明の誘導加熱調理装置１に他の圧力調整機能を設けた加圧調理機能を持たせることができる。すなわち圧力調整機能としては、上記のように蓋３８に所定個数の水蒸気逃し穴３６を設置する例に限定されず、各鍋内の圧力を自動的に調整できる小型自動開閉弁や鍋内の圧力が所定の圧力を超えたら蒸気を外部に吐出する逆止弁を設置するなどいずれも使用できる。
しかし、蓋３８に所定個数の水蒸気逃し穴３６を設置する方法は簡単で効果的かつ経済的であり好ましく使用できる。
【００８５】
さらに、図５に示したように本発明の誘導加熱調理装置１は、鍋パレットおよび複合パレットなどを水平な搬送方向に連続的に移動させるための移送手段を備えている。
５０は移送手段としてのチェーンコンベア、５１は調理室１２の側壁５２の内部に固定して設置された自在に回転するローラであり、ローラ５１の上に複合パレット１０の両端部３９を載置してささえて、複合パレット１０を搬送方向に水平に移動し易くしている。
【００８６】
図５、図６に示したように調理室１２の天板２６上には調理室１２内を無菌空間にするための無菌空間形成手段としての除塵フィルタユニット２７が設置されている。２９はフィルタであり、給気ファン２８によって吸引された外気をフィルタ２９で処理してクリーンにして、調理室１２内へ供給して調理室１２内を無菌空間とするように構成されている。
本発明で使用する無菌空間形成手段はフィルタに限定されるものでなく、また、フィルタの数（１段、２段、３段・・・）も限定されない。公知の無菌空間形成手段を使用できるが、無菌化効率および経済性の観点から前記除菌フィルタユニット２７は好ましく使用することができる。
【００８７】
調理装置本体１１に、調理室１２の内部空気温度を制御して、例えば炊飯に適する所定温度にする図示しない加熱手段を備え、加熱手段によりその内部空気温度を所定温度に制御して加熱された調理室１２内を通過して搬送方向に複合パレット１０を移動させながら、誘導加熱コイルにより連続的にまとめて加熱するように構成すれば、誘導加熱および制御された内部空気からの熱により適切な温度に急速に加熱でき、効率よくより均一に炊飯できる。
【００８８】
図５、図６に示したように機械室１３は、コイル室４０とインバータ室４１を備えている。そして機械室１３は冷却手段を備えている。
この冷却手段は、コイル室４０とインバータ室４１を冷却するために、外気を給気口４２を経てインバータ室４１へ吸入し、次いでコイル室４０へ供給するための内部給気ファン４３を備えており、コイル室４０を冷却した後、排気口４４を経てインバータ室４１と区画して設けた排気室４５へ送り、外部に排気する排気ファン４６を備えている。
【００８９】
誘導加熱コイル１４は作動中に発熱してコイル室４０内が加熱され、また、インバータ室４１内も加熱されるが、前記冷却手段により良好に冷却されるので、コイル室４０、インバータ室４１およびインバータ５４などが加熱されず正常に作動し、信頼性を一層向上できるとともに、省エネになる。
コイル室４０およびインバータ室４１を冷却した空気を利用して調理室１２の内部空気温度の制御に使用することができる。
調理室１２の内部空気温度を所定温度に制御し、所定温度に加熱された調理室１２内を通過して搬送方向に複合パレット１０を移動させながら、誘導加熱コイルにより連続的にまとめて加熱すれば、誘導加熱および所定温度に制御された内部空気からの熱により適切な温度に急速に加熱でき、効率よくより均一に調理できる。
【００９０】
調理室１２は図５、図６に示すように、磁力線透過可能な材料（例えば、エンジニアリングプラスチックの板、ガラス繊維強化プラスチックスのシートなど）５３によりコイル室４０と区画されている。コイル室４０内には複数の誘導加熱コイル１４が設置板５５上に碍子などの固定部材によって所定位置に固定して設置されている。
コイル１４は銅板コイルやリッツ線コイルなどを適宜使用できる。
例えば、銅板コイルの場合は、各誘導加熱コイル１４は上方の磁力線透過可能な材料５３に、例えば約２〜４ｍｍの間隔で近接させて備えられている。
２ｍｍ未満であると各誘導加熱コイル１４の熱により磁力線透過可能な材料５３が変形したり亀裂が発生したりするなど悪影響がでる恐れがあり、４ｍｍを超えると各誘導加熱コイル１４による高効率の加熱ができない恐れがあり、いずれも好ましくない。
なお、調理室１２の鍋３は、各底部５６が磁力線透過可能な材料５３に、例えば約３〜５ｍｍの間隔で近接させて、搬送方向に水平に移動するようになっている。
３ｍｍ未満であると各底部５６が磁力線透過可能な材料５３に接触する恐れがあり、５ｍｍを超えると各誘導加熱コイル１４による高効率の加熱ができない恐れがあり、いずれも好ましくない。
インバータ室４１にはインバータ５４などが設置されている。
【００９１】
誘導加熱コイル１４は、図５に示すように全鍋３（Ａ１−１〜Ａ１−４、Ａ２−１〜Ａ２−４）の各底部５６を誘導加熱して連続炊飯を行うために、４列の鍋に対応して所定の間隔を置いて設置された４列の誘導加熱コイル（Ｃ１−１〜Ｃ１−４）などから構成されており、さらに、搬送方向にも図示しない誘導加熱コイル（Ｃ２−１〜Ｃ２−４・・・）が、４個ずつまとめて所定の間隔を置いて所定数配置されている。
誘導加熱コイル（Ｃ１−１〜Ｃ１−４、Ｃ２−１〜Ｃ２−４・・・）は、それぞれ同一形状のものであり、例えば、導線が略正方形に複数回巻かれているとともに、中央空間部を有する略正方形板状に形成されたものである。
【００９２】
導線を略正方形に巻くのは、鍋３の底部５６を均一に加熱するため、配設作業の容易化のため、および、互いに隣接するコイル相互の発生する磁力線が干渉して打ち消し合ってしまうような悪影響を及ぼさない程度まで対向辺を平行に位置させることで互いに隣接するコイルとコイルとの間隙を狭めて配設できるようにするためであるが、その形状は適宜変更することができる。
【００９３】
また、各コイルの中央部に所定の大きさの中央空間部を形成するのは、１つの１巡するコイルにおいても往路と復路では高周波電流の向きが逆となり、近づきすぎると互いに磁力線が干渉して打ち消し合ってしまうような悪影響を及ぼし合うこととなるからである。
【００９４】
また、互いに隣接するコイルであって異なるインバータに接続されているもの同士間の間隙では、必ず、互いに磁力線が干渉して打ち消し合ってしまうような悪影響を及ぼし合わない程度の大きさとなっている。
【００９５】
なお、各誘導加熱コイル１４は各鍋３の底部５６と搬送方向に交差する方向の巾がほぼ同一になっている。
インバータは、コイル４個ずつをまとめて制御できるように１つのインバータに接続されているが、例えば８個や１２個などのコイルをまとめて１つのインバータに接続してもよい。また逆に、１個ずつのコイルに個別に接続し、それぞれ個別に制御してもよい。また、複数のコイルをまとめて接続する場合の、まとめるコイルの組み合わせ位置も、制御の必要性に応じて適宜変更できる。
【００９６】
またインバータには、図示しない安全装置（保護装置）が組み込まれている。このため、誘導加熱コイル１４の上方位置において、その略半分以上が鍋３の底部５６によって覆われていない状態では、安全装置が作動し、誘導加熱コイル１４にはインバータから電力が供給されずコイル電流が流されない。
【００９７】
次に、本発明の誘導加熱調理装置１を用いて炊飯する例について説明する。
（イ）先ず、鍋パレット洗浄機１８で洗浄されパレットリサイクルラインを経て移送された鍋パレット２の全鍋３に、浸漬後に水切りした浸漬米および必要な材料をそれぞれ所定量（例えば、鍋毎に炊飯後に約２００ｇのご飯が得られる量）充填する。
（ロ）そして全鍋３に浸漬米をそれぞれ所定量充填した鍋パレット２を殺菌機４へ連続的に移送して殺菌する。
（ハ）殺菌した後、無菌空間とした炊き水充填・蓋被せ装置６へ連続的に移送する。
（ニ）水充填・蓋被せ装置６へ移送した鍋パレット２の全鍋３に、炊き水殺菌機５で殺菌した炊き水を所定量加える。
【００９８】
（ホ）蓋パレット洗浄機７で洗浄し、蓋パレット殺菌機８で殺菌した蓋パレット９を無菌空間とした炊き水充填・蓋被せ装置６へ連続的に移送する。そして、この蓋パレット９を前記鍋パレット２に重ね合わせて、鍋パレット２の全鍋３（Ａ１−１〜Ａ１−４、Ａ２−１〜Ａ２−４）の開口部２１を全蓋３８（Ｂ１−１〜Ｂ１−４、Ｂ２−１〜Ｂ２−４）で閉じた状態の複合パレット１０を形成する。
【００９９】
（ヘ）複合パレット１０の鍋パレット２側を下にして、この複合パレット１０を略密閉し無菌空間とした調理室１２内を矢印で示した搬送方向に連続的に通過移動させながら、調理室１２の下方外側に一体的に装着した機械室１３のコイル室４０内に備えた誘導加熱コイル１４を作動させて全鍋３の底部を加熱して連続的に炊飯する。
【０１００】
調理室１２の無菌空間は、その温度が制御して加熱されていることが好ましく、さらに４０〜２５０℃に加熱されていることが好ましい。
調理室１２の内部空気温度は食品の種類などによって異なるので、それぞれ最適な温度を設定して制御することが肝要である。
【０１０１】
鍋パレット２の全鍋（Ａ１−１〜Ａ１−４、Ａ２−１〜Ａ２−４）の各底部５６が、誘導加熱コイル１４（Ｃ１−１〜Ｃ１−４・・・）の位置する所定の位置にきた時、図示しない位置検出手段から信号を図示しないＣＰＵなどのハードウェアおよびプログラムなどのソフトウェアなどにて構成された制御装置に送り、この位置信号とあらかじめ設定された炊飯カーブに基づいて前記制御装置が演算し、出力信号を発信電源のインバータ５４に送り所定の誘導加熱コイルに高周波電流が供給されることにより磁力線が発生し、対応する底部５６に渦電流が発生し、それにより底部５６が急速に加熱されて、適切な炊飯条件下で連続的に炊飯が行われる。
【０１０２】
調理室１２とコイル室４０とを区画するために磁力線透過可能な材料５３を用いたので、連続的に全鍋（Ａ１−１〜Ａ１−４、Ａ２−１〜Ａ２−４）の各底部５６が、誘導加熱コイル１４（Ｃ１−１〜Ｃ１−４、Ｃ２−１〜Ｃ２−４・・・・）によりまとめて加熱され、効率よく短時間で（例えば、５分〜６０分、好ましくは１０分〜２０分）炊飯することができる。
【０１０３】
炊飯中に鍋３の蓋の水蒸気逃し穴３６からでた水蒸気が凝縮して生じた水や、万一吹きこぼれなどがあっても、磁力線透過可能な材料５３上に溜るので、コイル室４０内の前記誘導加熱コイル１４が損なわれることがない。また、インバータ室４１内に設置されたインバータ５４などが損なわれることがない。
【０１０４】
磁力線透過可能な材料５３上に万一溜った水や吹きこぼれなどがあれば、洗浄殺菌して図示しない排出手段により系外に排出することができる。凝縮した水や吹きこぼれなどをこの排出手段により連続的あるいは定期的に系外に排出することもできるので衛生的で、安全性、信頼性が向上する。
【０１０５】
連続的に炊飯した後、次いで、図示しない空調装置などの冷却手段により冷却された無菌空間とした冷却室内を通過移動させながら、全鍋３内の内容物の内部の温度がおよそ２０〜８０℃になるまで冷却するのが好ましい。
【０１０６】
（ト）炊飯後、連続的に無菌空間とした反転装置１５に移送する。
【０１０７】
（チ）そして、反転装置１５により複合パレット１０を天地反転させて全鍋３内の内容物を対応する蓋パレット９の全蓋３８側に移行させる。
（リ）内容物を全蓋３８側に移行させた後、複合パレット１０の鍋パレット２を分離して反転装置１５外に出し、鍋パレット洗浄機１８に連続的に移送して、鍋パレット洗浄機１８で洗浄しパレットリサイクルラインを経て再使用する。
【０１０８】
（ヌ）一方、全蓋３８の開口部３１に嵌合可能な図示しない複数の容器を容器殺菌供給機１６で殺菌した後、反転装置１５に移送、供給し、移送、供給した容器を蓋パレット９の全蓋３８に重ね合わせて全蓋３８の開口部３１を閉じた状態にした後、反転装置１５を作動して容器を重ね合わせた蓋パレット９を天地反転させて全蓋３８内の内容物を対応する全容器側に移行させる。
内容物を容器側に移行させた後、蓋パレット９を分離して反転装置１５外に出し、蓋パレット洗浄機７に移送し、洗浄し、蓋パレット殺菌機８で殺菌してパレットリサイクルラインを経て再使用する。
【０１０９】
（ル）内容物を収容した容器を無菌空間とした包装シール装置１７へ連続的に移送する。
（オ）そして包装シール装置１７へ連続的に移送された容器は、フィルム殺菌機１９で殺菌された図示しないフィルムを用いて連続的に密封シールして、製品とされる。
【０１１０】
鍋パレット２や蓋パレット９と同様にして枠の所定の位置に複数例えば８個の容器を着脱自在に支持・固定した図示しない容器用パレットを用いれば、重ね合わせ易く、効率がよくなり、本発明において好ましく使用できる。
【０１１１】
本発明で用いる鍋パレット２は、図２（イ）、（ロ）に示したように、鍋固定用の枠２０の内枠２２の両端部に位置合わせピン２３が上方に突き出て設けられており、そして８個の前記鍋は鍋固定用の枠２０および内枠２２の所定の位置に例えばステンレススチールなどの低熱伝導率材料製スペーサ２４を介してそれぞれ固定ボルト２５を用いて支持・固定されて結合されている。
本発明で用いる蓋パレット９は、図３（イ）、（ロ）に示したように、蓋固定用の枠３０の内枠３２の両端部には前記位置合わせピン２３に対応して位置合わせピン２３を挿入して位置合わせできるように位置合わせ穴３３が貫通して設けられており、そして８個の前記蓋は蓋固定用の枠３０および内枠３２の所定の位置に例えばステンレススチールなどの低熱伝導率材料製スペーサ３４を介してそれぞれ移動式固定ボルト３５を用いて支持・固定されて結合されている。
この時、鍋パレット２の上方に蓋パレット９を重ね合わせる際に、位置合わせピン２３が位置合わせ穴３３に挿入されるようにすれば、前記全鍋３の開口部２１を全蓋で容易に精度よく閉じた状態にして複合パレット１０を形成することができる。
【０１１２】
ここで、鍋パレット２の鍋固定用の枠２０や内枠２２、蓋パレット９の蓋固定用の枠３０や内枠３２の材質として、強度が大きく、誘導加熱され難い、例えばステンレススチールやアルミニウムやアルミニウム合金などの非磁性体の材質を用いれば、誘導加熱を鍋に集中することができる。
【０１１３】
全鍋や全蓋を低熱伝導率材料製のスペーサ２４やスペーサ３４を介して鍋パレット２や蓋パレット９の所定の位置に支持・固定したので、誘導加熱された全鍋の熱が鍋パレット２側に伝導して失われず、また、蓋パレット９側にも伝導して失われず、加熱効率が低下するのを抑制ないし防止でき、加熱効率が向上し、省エネになる。
スペーサ２４やスペーサ３４を形成する低熱伝導率材料としては、ステンレススチールなどの金属でもよいが金属には限定されず、低熱伝導率を有するとともに耐熱性や強度や耐久性などに優れたセラミックス、エンジニアリングプラスチックスあるいはこれらの２つ以上の混合物を用いることができる。
これらのスペーサ２４やスペーサ３４の大きさ、厚さ、形状などは特に限定されないが、鍋パレット２や蓋パレット９への熱伝導を極力小さくするように、例えば、発泡体とし、厚さは厚くし、形状は波型やポーラス型として接触面積を小さくしたりすることが好ましい。
【０１１４】
鍋パレット２の８個の鍋３を鍋固定用の枠２０および内枠２２の所定の位置に固定ボルト２５を用いて着脱可能に支持・固定して結合し、そして蓋パレット９の８個の蓋３８を蓋固定用の枠３０および内枠３２の所定の位置に移動式固定ボルト３５を用いて着脱可能に支持・固定して結合してあるので、各鍋や各蓋の交換、修理などが容易になる。
【０１１５】
ここで鍋は、最低限の強度を保つために丈夫である必要があるが、丈夫な鍋は重さが重くなり、しかも誘導加熱効率が低下する。
そこで、丈夫な鍋パレット２に肉厚の薄い磁性体の鍋を支持・固定することで強度と誘導加熱効率の両立が可能となる。誘導加熱効率が向上すると、前記のように炊飯時間を短縮でき、設備を小型化できる上、食感などの調整が自由自在となる。
【０１１６】
そこで鍋は、例えば、ステンレススチール、鉄鋼材料、外側の表面に磁性体を有する金属粉を溶着させたアルミニウム、鉄鋼材料とアルミニウムのクラッド材などの金属を用いて、外形が大体直方体状で、上面が開口した大体箱形状をなすように一体成型された比較的厚さの薄い肉厚のものであり、大体矩形板状の底部５６を有している。なお、円形もしくは略円形の鍋底でもかまわない。
【０１１７】
肉厚の例としては、ステンレススチールの場合は１〜２ｍｍ厚さの例を挙げることができる。１ｍｍ未満では調理量によっては強度的に不足する恐れがあり、２ｍｍを超えると熱効率が低下する恐れがある。
クラッド鋼の場合は２〜５ｍｍ厚さの例を挙げることができる。２ｍｍ未満では調理量によっては強度的に不足する恐れがあり、５ｍｍを超えると熱効率が低下する恐れがある。
外側の表面に磁性体を有する金属粉を溶着させたアルミニウムの場合は３〜６ｍｍ厚さなどの例を挙げることができる。３ｍｍ未満では調理量によっては強度的に不足する恐れがあり、６ｍｍを超えると熱効率が低下する恐れがある。
このように薄い肉厚の鍋を使用することにより鍋の底部５６を急速に誘導加熱できるので、調理室１２の所定温度に制御された無菌空間内を通過して搬送方向に移動しながら、適切な炊飯条件下で短時間で急速に炊飯することができる。したがって、薄い肉厚の鍋を使用することにより調理室１２の無菌空間の搬送方向の長さを短縮でき、小型化、省スペース化、省エネ化などが可能になる。
【０１１８】
そして、鍋３の底部５６の外周端部から、側板部５７が略垂直上方向に向って一体に突出し、この側板部５７の上周端部の搬送方向に沿った前部と後部が、鍋を鍋固定用の枠２０と内枠２２の所定の位置に支持・固定する支持・固定箇所を形成している。
側板部５７を略垂直にするのは、内容積に対する底面積の割合を大きくして誘導加熱効率を上げるため、および鍋を反転させた場合に、内容物（炊き立ての飯など）が容易に所定の位置に落下しやすくするためで、位置がずれたりしないようにするためである。
【０１１９】
鍋および蓋の内表面をテフロン（登録商標）などでコーテイングしたりライニングしておけば内容物（炊き立ての飯など）が内表面に付着し難くその自重で容易に落下して容器などに移行し易くなる。
また鍋および蓋の内面にエンボス加工により前記内面より下方に陥没する凹部および前記内面より上方に突出する凸部を多数設け（以下凹凸状のエンボス加工と称す）ておけば内容物（炊き立ての飯など）が内表面に付着し難くその自重で容易に落下して容器などに移行し易くなる。
固形食品の種類によっては調理後の内容物を容器側へ移行させる際に、剥離性が悪く問題となる場合があり、剥離性が悪いと歩留りが低下したり、剥離した内容物の外観が損なわれる場合があり、また鍋や蓋を再使用する際にその洗浄性に悪影響がでる恐れがあるが、内面に凹凸状のエンボス加工を設けることにより剥離性が飛躍的に向上する。
例えば、炊きたての飯の場合は、凹凸状のエンボス加工における凹部や凸部の径や間隔を飯粒の大きさより小さくするなど、内容物により凹凸の形状や大きさを適宜工夫することで、剥離性を飛躍的に向上させることができる。
凹凸状のエンボス加工に加えてコーテイングやライニングを行うことで、さらに剥離性を向上させることができる。
また、鍋の深さは、目的とする調理量が例えば５００ｇ、２００ｇ、１００ｇなど複数になる場合には、もっとも炊飯量の多いこの例では５００ｇのものを収容でき、かつ調理・搬送中に吹きこぼれなどのないよう多少のゆとりをもって設計するのが好ましい。
【０１２０】
本発明で用いる蓋パレット９は、図３に示したように、ステンレススチールなどで作られた蓋固定用の枠３０と内枠３２の中に蓋３８（Ｂ１−１〜Ｂ１−４）および蓋３８（Ｂ２−１〜Ｂ２−４）を所定の位置に支持・固定して結合してある。
蓋パレット９の８個の各全蓋の開口部３１が、鍋パレット２の対応する８個の各鍋の開口部２１をそれぞれ閉じるように両パレットを図５に示すように位置合わせピン２３が位置合わせ穴３３に挿入されるようにして重ね合わせて複合パレット１０を形成すると、蓋パレット９の端部３９ｂが鍋パレット２の端部の上に重ね合わさるようになっている。
【０１２１】
ここで、蓋パレット９の蓋固定用の枠３０、内枠３２の材質としては、強度が大きく、誘導加熱され難い、例えばステンレススチールやアルミニウム、アルミニウム合金などの非磁性体の材質を用いことが好ましい。
【０１２２】
ここで蓋は、例えばステンレススチール、アルミニウム、アルミニウム合金などの金属を用いて、鍋パレット２の対応する８個の各鍋の開口部２１をそれぞれ閉じることができるように形成される。
図３に示したように、外形が大体直方体状で下面が開口した大体箱形状をなすように一体成型された比較的厚さの薄い肉厚のものであり、大体矩形板状の上面を有している。
そして、この上面の外周端部から、側板部３７が略垂直下方向に向って一体に突出し、この側板部３７の下周端部の搬送方向に沿った前部と後部が蓋を蓋固定用の枠３０、内枠３２の所定の位置に支持・固定する支持・固定箇所を形成している。
側板部３７を略垂直にするのは、内容物（炊き立ての飯など）を蓋側に反転する場合、および内容物を収容した蓋を容器側に反転させた場合に、内容物が容易に所定の位置に落下しやすくするためで、位置がずれたりしないようにするためである。
また、蓋３８の箱形状部の深さは、調理物の物性や内容量に従い適宜設定すればよい。
浅すぎると、内容物の多い調理物の反転の際にあふれてしまったり、所定の位置からずれてしまったり、容器を被せることが行いにくくなったり、都合が悪い場合があり、一方、深すぎると、内容物の少ない調理物の反転の際に、反転の方法によっては、調理物が斜めにずれて容器側に落下してしまう場合がある。
【０１２３】
鍋と蓋およびそれらを支持するパレット枠の製法は特に限定されるものではない。例えば、平板を用いてプレスにより製造してもよく、無垢からの削り出しでもよく、鋳型を用いた鋳造などによって製造することもできる。
【０１２４】
鍋と蓋の嵌合部における各内側寸法、蓋と容器の嵌合部における各内側寸法、鍋と容器の嵌合部における各内側寸法において、それぞれ嵌合部において所定のズレができるようにあらかじめ設計しておくことで、容器のシール部に内容物が付着するのを防止できる。
例えば、鍋の嵌合部と蓋の嵌合部と容器の嵌合部の形状が相似形の矩形であり、２回反転させて容器に内容物を移行させる場合は、鍋の嵌合部における長辺あるいは短辺の内側寸法をＸ、蓋の嵌合部における長辺あるいは短辺の内側寸法をＹ、容器の嵌合部における長辺あるいは短辺の内側寸法Ｚとしたとき、Ｚ≧Ｙ≧Ｘであって、かつ（Ｚ／Ｙ）＝１．００〜１．０５、（Ｙ／Ｘ）＝１．００〜１．０５の関係となるようにあらかじめ設計しておくことで、容器のシール部に内容物が付着するのを防止できる。（Ｚ／Ｙ）と（Ｙ／Ｘ）が１．００未満では、小さ過ぎて容器のシール部に内容物が付着するのを防止できない恐れがあり、（Ｚ／Ｙ）と（Ｙ／Ｘ）が１．０５を超えると大き過ぎて嵌合が不十分となる恐れがある。
例えば、鍋の嵌合部と蓋の嵌合部と容器の嵌合部の形状が相似形の矩形であり、１回反転で容器に内容物を移行させる場合は、鍋の嵌合部における長辺あるいは短辺の内側寸法をＸ、容器の嵌合部における長辺あるいは短辺の内側寸法Ｚとしたとき、Ｚ＞Ｘであって、かつ（Ｚ／Ｘ）＝１．００〜１．０５の関係となるようにあらかじめ設計しておくことで、容器のシール部に内容物が付着するのを防止できる。（Ｚ／Ｘ）が１．００未満では、小さ過ぎて容器のシール部に内容物が付着するのを防止できない恐れがあり、（Ｚ／Ｘ）が１．０５を超えると大き過ぎて嵌合が不十分となる恐れがある。
鍋の嵌合部と蓋の嵌合部と容器の嵌合部の形状が相似形の円形である場合は、それぞれ内径寸法がＸ、Ｙ、Ｚとすれば上記の関係式が成り立つ。
【０１２５】
また、特別に遠心力や重力の向きを気にする必要のない平易な回転装置や落下装置を用いることでこれらの移載を容易に行うことができる。
【０１２６】
次に、蓋パレット９の各蓋の支持・固定位置を所定の範囲内で自由に移動できるようにするための支持・固定位置移動手段を設けた例について図３および図４を用いて説明する。
図４に示したように、鍋パレット２に蓋パレット９を重ね合わせて複合パレット１０が形成されており、各蓋の端部に蓋パレット９の各蓋の支持・固定位置を所定の範囲内で自由に移動可能にするための支持・固定位置移動手段６０が設けられている。
支持・固定位置移動手段６０は、各蓋３８を蓋固定用の枠３０および内枠３２の所定の位置に支持・固定するための移動式固定ボルト３５、蓋固定用の枠３０および内枠３２に貫通して設けた穴６１、スペーサ３４などを含む部材から構成されている。
【０１２７】
穴６１は、移動式固定ボルト３５の軸部の外径（Ｄ１）より大きな内径（Ｄ２）を有し、すなわちＤ２＞Ｄ１としてあるので、各蓋の支持・固定位置を所定の範囲内［最大（Ｄ２−Ｄ１）の範囲内］で自由に移動できるような大きさにしてある。
各鍋３および各蓋３８はそれぞれのパレット２、９の所定の位置に支持・固定して結合してあるが、それぞれのパレット２、９は加熱され長時間使用されると不規則な歪みが生じ、その結果、鍋３と蓋３８の嵌合が悪くなる。鍋３と蓋３８の嵌合が悪くなり隙間ができると蒸気がリークするので各鍋３間で蒸発量のバラツキが生じ、各鍋３の内容物の調理にバラツキが生じる。
【０１２８】
このようにパレットに不規則な歪みが生じ嵌合が悪くなった場合でも、支持・固定位置移動手段６０を設けることにより、調整を必要とする個所の移動式固定ボルト３５あるいは全ての移動式固定ボルト３５を調整して、各蓋３８の支持・固定位置を最大（Ｄ２−Ｄ１）の範囲内で前後左右に自由に移動したり、また上下にも自由に移動して、位置合わせして鍋３と蓋３８の嵌合をよくした後、その状態で前記移動式固定ボルト３５により各蓋３８をパレット９に再度支持・固定して結合することができる。
上記のように蓋３８の蓋固定用の枠３０および内枠３２への支持・固定位置を所定の範囲内で自由に移動できるようにすることにより、鍋３と蓋３８の嵌合が悪くなることがなく、その結果、各鍋３の内容物の調理のバラツキを抑えることができる。
しかし、Ｄ２をあまり大きくし過ぎると各蓋３８を蓋固定用の枠３０および内枠３２の所定の位置にしっかりと支持・固定できなくなる恐れがあり、逆に、Ｄ２をあまり小さくし過ぎると各蓋３８の支持・固定位置を自由に移動できる範囲が小さくなり過ぎて支持・固定位置移動手段６０を設置する意味がなくなる恐れが生じる。
したがって各蓋３８を蓋固定用の枠３０および内枠３２の所定の位置にしっかりと支持・固定できる範囲で、移動式固定ボルト３５およびそのパッキングやスペーサ３４の形状、寸法などを勘案して（Ｄ２−Ｄ１）が最大になるように設計することが肝要である。
【０１２９】
図６に示したように本発明の誘導加熱炊飯装置１の調理装置本体１１は、水平方向に長手方向を有する細長状で直線型に形成されており、調理室１２の一端部には図示しない略密閉型の供給口が形成され、他端部には図示しない略密閉型の排出口が形成されている。
【０１３０】
上記実施の形態の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮するものではない。又、本発明の各部構成は上記実施の形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
【０１３１】
例えば、各誘導加熱コイルの形状は、略正方形状には限定されず、矩形板状、略円形状、略楕円形状に類似するものでもよい。
【０１３２】
また、各誘導加熱コイルと各鍋の、搬送方向と交差する方向における対応関係は、１対１の関係に限定されず、１対２の関係、あるいは２対１の関係などにすることもできる。
各誘導加熱コイルと各鍋の、搬送方向における対応関係も特に限定されず、１対１の関係、１対２の関係、２対１の関係、あるいは１対１．５などにすることもできる。
【０１３３】
また、複合パレットの移動手段は、複合パレットを水平な搬送方向に連続的に移動させるものには限定されず、間欠的に移動させるものでもよく、あるいは下降傾斜または上昇傾斜した搬送方向に連続的・間欠的に移動させるものであってもよい。
【０１３４】
また、上記実施の形態の説明においては、本発明の誘導加熱調理装置を用いて固形食品を含む無菌包装食品の１例として無菌包装米飯を製造する例を説明したが、無菌包装米飯に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で他の本発明の誘導加熱調理装置および他の本発明の製造方法を用いて、米穀類、豆類、米飯類、各種麺類、パスタ類、野菜、食肉類などの固形食品を含む包装食品や無菌包装食品などの製造を行うこともでき、またカレー、シチュー、スープなどの液状あるいは粘性のある、固形食品を含む包装食品や無菌包装食品の製造も行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３５】
本発明の誘導加熱調理装置は、例えば、前記鍋パレットの全鍋に調理に必要な材料をそれぞれ所定量充填した後、副材料を必要に応じて加え、前記鍋パレットに前記蓋パレットを重ね合わせて前記全鍋の開口部を閉じた状態にした複合パレットを形成し、前記移動手段により複数の複合パレットを無菌空間とした前記調理室内を通過・移動させながら、前記誘導加熱コイルの強力な誘導加熱により急速に加熱するようにしたので、大幅に生産効率を向上できる上、より衛生的で、安全性の高い均一品質の包装食品製品を得ることができ、また誘導加熱および制御された内部空気からの熱により適切な温度に急速に加熱でき、コストダウンも図れ、またスペーサを用いることで鍋とパレットとの接触面積を減らすことができるので、加熱効率が向上して省エネになり、また、鍋と蓋の嵌合が悪くなった場合に、支持・固定位置が予め所定の範囲内で自由に移動できるようにしておくことにより、鍋と蓋の嵌合を常によい状態に維持することができ、各鍋の内容物の調理のバラツキを抑えることができるなどという顕著な効果を奏するので産業上の利用価値は甚だ大きい。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】本発明の誘導加熱調理装置を用いて無菌包装米飯を製造する１例を模式的に説明するための説明図である。
【図２】（イ）は、本発明で用いる鍋パレットの１例を説明するための平面説明図であり、（ロ）は、その側面説明図である。
【図３】（イ）は、本発明で用いる蓋パレットの１例を説明するための平面説明図であり、（ロ）は、その側面説明図である。
【図４】鍋パレットに蓋パレットを重ね合わせて形成した複合パレットの端部の１例を説明するための断面説明図である。
【図５】図１に示した本発明の誘導加熱調理装置の調理装置本体の１例を説明するための断面説明図である。
【図６】図５に示した調理装置本体の説明図である。
【符号の説明】
【０１３７】
Ｄ１  外径
Ｄ２  内径
１  誘導加熱調理装置
２  鍋パレット
３  鍋
４  殺菌機
５  炊き水殺菌機
６  炊き水充填・蓋被せ装置
７  蓋パレット洗浄機
８  蓋パレット殺菌機
９  蓋パレット
１０  複合パレット
１１  調理装置本体
１２  調理室
１３  機械室
１４  誘導加熱コイル
１５  反転装置
１６  容器殺菌供給機
１７  包装シール装置
１８  鍋パレット洗浄機
１９  フィルム殺菌機
２０  鍋固定用の枠
２１  開口部
２２  内枠
２３  位置合わせピン
２４  スペーサ
２５  固定ボルト
２６  天板
２７  除塵フィルタユニット
２８  給気ファン
２９  フィルタ
３０  蓋固定用の枠
３１  開口部
３２  内枠
３３  位置合わせ穴
３４  スペーサ
３５  移動式固定ボルト
３６  水蒸気逃し穴
３７  側板部
３８  蓋
３９  パレット端部
３９ａ  鍋パレット端部
３９ｂ  蓋パレット端部
４０  コイル室
４１  インバータ室
４２  給気口
４３  内部給気ファン
４４  排気口
４５  排気室
４６  排気ファン
５０  チェーンコンベア
５１  回転ローラ
５２  側壁
５３  磁力線透過可能な材料
５４  インバータ
５５  設置板
５６  底部
５７  側板部
６０  支持・固定位置移動手段
６１  穴
【要約】
【課題】米穀類、豆類などの食品を殺菌後、連続的に調理ないし炊飯して食味・食感に優れる包装食品や無菌包装食品を製造できる調理装置およびその調理装置を用いて連続的に効率よく調理ないし炊飯して容器に充填し密封シールして包装食品や無菌包装食品とする製造方法の提供。
【解決手段】少なくとも底部に磁力線の透過可能な材質５３で構成される部分を設けた調理室１２と、調理室１２の前記部分の外側に設けた誘導加熱手段１４と、上方に開口部２１を有する複数の鍋３に必要に応じてそれぞれ開口部２１を閉じるための蓋をして調理室１２内を搬送方向に通過・移動させる移動手段と、を備えた包装食品や無菌包装食品用の誘導加熱調理装置１であって、前記移動手段により前記複数の鍋３を調理室１２内を搬送方向に通過・移動させながら誘導加熱手段１４で前記複数の鍋３を加熱して調理することを特徴とする誘導加熱調理装置１により課題を解決できる。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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