(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バンパー内部に車幅方向に伸びるレインフォースメントが配設され、該レインフォースメントの近傍にエネルギー吸収材が設置される衝撃吸収バンパーにおいて、
レインフォースメントに取付ブラケットを取り付け、該取付ブラケットに該レインフォースメントから上下方向において延長する延長部位を設け、この取付ブラケットの延長部位にエネルギー吸収材の取付点を設けて、該取付点をレインフォースメントの最車外側部位よりも車内側へ奥まった位置とし、該取付点とバンパー表皮を構成するバンパーフェイシャーとの間にエネルギー吸収材を設けることを特徴とする衝撃吸収バンパー。
【請求項２】
前記取付ブラケットには、衝突時にエネルギー吸収材から伝わる車外方向からの荷重により折り曲がる折曲部が配置されることを特徴とする請求項１記載の衝撃吸収バンパー。
【請求項３】
前記取付ブラケットは、エネルギー吸収材の前記取付点とレインフォースメントへの取付点との間に前記折曲部を備えた板状部材であることを特徴とする請求項２記載の衝撃吸収バンパー。
【請求項４】
前記折曲部が、衝突時にエネルギー吸収材から伝わる車外方向からの荷重が折曲方向に作用するように配置されることを特徴とする請求項２または３記載の衝撃吸収バンパー。
【請求項５】
前記取付ブラケットの少なくとも前記折曲部の周縁部には、折曲部の折曲線に対して略直交する方向に伸びるフランジが形成されることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の衝撃吸収バンパー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の衝撃吸収バンパーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の衝撃吸収バンパーとしては、例えば特開平８−３４３０２号公報に記載されたものがある。この公報に開示された衝撃吸収バンパーでは、バンパー内部にレインフォースメントが車幅方向に配設され、このレインフォースメントの前面にエネルギー吸収材が取り付けられており、エネルギー吸収材はレインフォースメントとバンパーカバーとの間に充填されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような衝撃吸収バンパーでは、衝撃を受けた際に、このエネルギー吸収材が変形することによって衝突エネルギーを吸収するため、エネルギー吸収材の厚さは十分エネルギーが吸収可能な程度に厚くする必要があり、そのため、レインフォースメントとバンパーカバーとの間の距離が長くなり、結果として車両が長くなり、造形の自由度が少ないという課題がある。
【０００４】
本発明はかかる課題に鑑みなされたもので、請求項１ないし５記載の発明は、造形の自由度を向上させることができる衝撃吸収バンパーを提供することをその目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、バンパー内部に車幅方向に伸びるレインフォースメントが配設され、該レインフォースメントの近傍にエネルギー吸収材が設置される衝撃吸収バンパーにおいて、
レインフォースメントに取付ブラケットを取り付け、該取付ブラケットに該レインフォースメントから上下方向において延長する延長部位を設け、この取付ブラケットの延長部位にエネルギー吸収材の取付点を設けて、該取付点をレインフォースメントの最車外側部位よりも車内側へ奥まった位置とし、該取付点とバンパー表皮を構成するバンパーフェイシャーとの間にエネルギー吸収材を設けることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記取付ブラケットには、衝突時にエネルギー吸収材から伝わる車外方向からの荷重により折り曲がる折曲部が配置されることを特徴とする。
また、請求項３記載の発明は、請求項２記載のものにおいて、前記取付ブラケットは、エネルギー吸収材の前記取付点とレインフォースメントへの取付点との間に前記折曲部を備えた板状部材であることを特徴とする。
また、請求項４記載の発明は、請求項２または３記載のものにおいて、前記折曲部が、衝突時にエネルギー吸収材から伝わる車外方向からの荷重が折曲方向に作用するように配置されることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項５記載の発明は、請求項２ないし４のいずれか１項記載のものにおいて、前記取付ブラケットの少なくとも前記折曲部の周縁部には、折曲部の折曲線に対して略直交する方向に伸びるフランジが形成されることを特徴とする。
【０００８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、取付ブラケットの上下方向の延長部位とバンパーフェイシャーとの間にエネルギー吸収材を設けて、エネルギー吸収材の取付点をレインフォースメントから上下方向にオフセットさせることにより、エネルギー吸収材の厚さを、レインフォースメントとバンパーフェイシャーとの間の寸法に制約を受けることなく、また、造形の自由度に制約を与えることなく、必要な厚さだけ設定することができる。さらには、レインフォースメントの高さは、衝突性能上、サイドメンバの高さと一致させることが望ましく、自由度は少ないが、エネルギー吸収材を上下方向にオフセットさせることができるため、エネルギー吸収材の高さをレインフォースメントの高さと関係なく、効果的な高さに自由に設定できる。
エネルギー吸収材の取付点をレインフォースメントの最車外側部位よりも車内側へ奥まった位置とするので、エネルギー吸収材の厚さを、レインフォースメント最車外側部位とバンパーフェイシャーとの間の寸法よりも厚く設定することができ、車両長さの増大を抑えながらエネルギー吸収材のエネルギー吸収可能なストローク量を増加させることができる。
【０００９】
また、取付ブラケットを用いていることから、取付ブラケット自体が衝突時に変形して衝突エネルギーを吸収することができ、従って、エネルギー吸収材の必要な厚さを小さくすることができる。これにより、造形の自由度が増すことになる。
請求項２及び３記載の発明によれば、請求項１に係る効果に加えて、衝突時にこの折曲部をきっかけとして取付ブラケットが変形することができる。
【００１０】
また、請求項４記載の発明によれば、請求項２または３に係る効果に加えて、一般的に折曲部は折曲を開く方向よりも折曲方向に強度が強いので、衝突時にエネルギー吸収材からの荷重を折曲部の折曲方向に作用させることにより、取付ブラケットに強度を持たせることができる。従って、エネルギー吸収材が十分に変形する前から取付ブラケットが変形を開始するのではなく、エネルギー吸収材が十分に変形して衝突エネルギーを吸収した後に取付ブラケットが変形するように、十分な強度を取付ブラケットに与えることができる。
【００１１】
また、請求項５記載の発明によれば、請求項２ないし４のいずれかに係る効果に加えて、折曲部の周縁部にフランジを形成することで、折曲部の強度が向上する。従って、エネルギー吸収材が十分に変形する前から取付ブラケットが変形を開始するのではなく、エネルギー吸収材が十分に変形して衝突エネルギーを吸収した後に取付ブラケットが変形するように、十分な強度を取付ブラケットに与えることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の衝撃吸収バンパーの実施の形態を表す端面図（図３の１−１線に沿って見た端面図）であり、図２は他の部位の端面図（図３の２−２線に沿って見た端面図）、図３はその正面図である。
【００１４】
図において、衝撃吸収バンパー１０はフロントバンパーであり、主に、バンパー表皮を構成するバンパーフェイシャー１２と、バンパー１０内部に車幅方向に伸びるレインフォースメント１４と、このレインフォースメント１４近傍に設置されるエネルギー吸収材１６と、エネルギー吸収材１６を取付けるための取付ブラケット１８とを備えている。
【００１５】
エネルギー吸収材１６は、例えばポリプロピレン発泡体が用いられ、その車幅方向外方部は、図２に示したように、従来と同様、レインフォースメント１４の前面に設けられた取付孔１４ａにエネルギー吸収材１６の突部１６ａが差し込まれて、レインフォースメント１４とバンパーフェイシャー１２との間に配設されている。これに対して、車幅方向中央部のレインフォースメント１４とバンパーフェイシャー１２との間の隙間の寸法があまり大きくないところでは、図１に示したように、エネルギー吸収材１６がレインフォースメント１４よりもやや低い位置にあって上下方向にオフセットされており、取付ブラケット１８に取付けられる。
【００１６】
取付ブラケット１８は、レインフォースメント１４の車内側である後面に一端が取り付けられて、レインフォースメント１４の外周面に倣ってレインフォースメント１４の後下角部と共に前方へ折曲した後、レインフォースメント１４の最車外側部位となる前面よりも車内側へ奥まった位置でレインフォースメント１４から離れて下方へ折曲して延長しており、この延長部位１８ａに設けられた取付孔１８ｂにエネルギー吸収材１６の突部１６ａが差し込まれている。
【００１７】
この取付ブラケット１８は、クランク状に前記２つの折曲を板金折り曲げ加工した板状部材であり、さらにその周縁部には、後方に向いたフランジ１８ｄが折り曲げ加工されている。レインフォースメント１４から離れるように下方へ折曲した折曲部１８ｃは、衝突時にエネルギー吸収材１６から伝わる車外方向からの荷重が折曲部１８ｃの折曲方向に作用するように、即ち、折曲部１８ｃにおける９０度の開度を小さくする方向に作用するように配置されている。また、フランジ１８ｄは、少なくとも折曲部１８ｃの周縁部に形成されるとよく、折曲部１８ｃの車幅方向に略平行な折曲線に対して、略直交する方向に伸びており、折曲部１８ｃの強度を補強している。また、取付ブラケット１８は、レインフォースメント１４の後面に取り付けられているため、前面側に取付ブラケット１８が設けられるときのようにレインフォースメント１４から取付ブラケット１８が前方へ突出することがない。
【００１８】
このように、レインフォースメント１４とバンパーフェイシャー１２との間の隙間の寸法があまり大きくないところであっても、エネルギー吸収材１６がレインフォースメント１４から上下方向にオフセットされており、取付ブラケット１８の延長部位１８ａの位置を適宜調整することにより、エネルギー吸収材１６の必要な厚さを確保することができる。即ち、エネルギー吸収材１６のうち実際にエネルギー吸収が可能なストローク分をレインフォースメント１４とバンパーフェイシャー１２との隙間の領域に位置させ、エネルギー吸収材１６のうちの最大つぶれ後の厚さ分を含むエネルギー吸収不可能な厚さ分の少なくとも一部をレインフォースメント１４と上下にラップさせることにより、車両長さを増大させることなく、エネルギー吸収材１６のエネルギー吸収可能なストローク量を増加させることができる。
【００１９】
以上のように構成される衝撃吸収バンパー１０において、正面衝突時に、エネルギー吸収材１６が圧縮変形されて、衝突エネルギーを吸収する。そして、エネルギー吸収材１６が十分圧縮された後、取付ブラケット１８の折曲部１８ｃがさらに折曲変形して、衝突エネルギーを吸収する。
この取付ブラケット１８の変形エネルギーを利用することで、エネルギー吸収材１６の厚みを従来よりも薄くすることができ、結果としてより小さな構造でエネルギー吸収を行うことができ、造形の自由度を増加させることができる。取付ブラケット１８にフランジ１８ｄを形成したり、折曲部１８ｃの向きを本例のように衝突時に折曲方向に力が作用するように配置することにより、エネルギー吸収材１６が十分に変形する前から取付ブラケット１８が変形を開始するのではなく、エネルギー吸収材１６が十分に変形して衝突エネルギーを吸収した後に取付ブラケット１８が変形するように、取付ブラケット１８に十分な強度を与えることができる。さらに、取付ブラケット１８の材質、厚み、フランジ１８ｄの位置、フランジ１８ｄの高さ、折曲部１８ｃにおけるフランジ１８ｄの形状をチューニングすることにより、エネルギーの吸収特性を制御することができる。例えば、折曲部１８ｃにおいてフランジ１８ｄに切欠１８ｅ（図５）を設けたり、または逆に曲線形状１８ｆ（図６）にしたりすることにより、チューニングすることが可能である。
【００２０】
尚、本実施の形態では、車幅方向中央部のみエネルギー吸収材をレインフォースメントから上下方向にオフセットさせたが、これに限るものではなく、車幅方向全体にわたってエネルギー吸収材をオフセットさせることでもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の衝撃吸収バンパーの実施の形態を表す端面図（図３の１−１線に沿って見た端面図）である。
【図２】図１の衝撃吸収バンパーの他の部位の端面図（図３の２−２線に沿って見た端面図）である。
【図３】図１の衝撃吸収バンパーの正面図である。
【図４】取付ブラケットの斜視図である。
【図５】取付ブラケットの他の例を表す斜視図である。
【図６】取付ブラケットの他の例を表す斜視図である。
【符号の説明】
１０  衝撃吸収バンパー
１２  バンパーフェイシャー（バンパー表皮）
１４  レインフォースメント
１６  エネルギー吸収材
１８  取付ブラケット
１８ａ  延長部位
１８ｃ  折曲部
１８ｄ  フランジ
【図１】
0004055239.tif 000002
【図２】
0004055239.tif 000003
【図３】
0004055239.tif 000004
【図４】
0004055239.tif 000005
【図５】
0004055239.tif 000006
【図６】
0004055239.tif 000007