(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
曲がる先端部（２、１２）に開口刃面（３、１３）を有する硬膜外用麻酔針の外針（１、１１）であって、前記外針に挿入した麻酔針の先端が前記開口刃面から容易に突出するように、前記先端部は弛く曲げられ、前記開口刃面は前半部が前記開口刃面の外長径と外短径を含む平面から突出する２つの凸面（４、１４）であり、外側前端（６、１６）が６０度ないし９０度の切刃角度を有し、前記開口刃面は後半部が前記外長径と前記外短径を含む平面から凹む２つの凹面（５、１５）であり、内側前端（７、１７）の切刃角度は直角であることを特徴とする硬膜外用麻酔針の外針。
【請求項２】
開口刃面（３、１３）の２つの凸面（４、１４）と２つの凹面（５、１５）は前記開口刃面の外長径を含み外短径と直交する平面に関して対称であることを特徴とする請求項１の硬膜外用麻酔針の外針。
【請求項３】
開口刃面（３）は上から見ると中空長円形であることを特徴とする請求項２記載の硬膜外用麻酔針の外針。
【請求項４】
開口刃面（１３）は上から見ると角の丸い中空長方形の長辺を外方に湾曲させた形であることを特徴とする請求項２記載の硬膜外用麻酔針の外針。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、硬膜外用麻酔針の外針に関する。
【０００２】
【従来の技術】
硬膜外用麻酔針は内針と外針からなる二重針であり、穿刺後、内針を抜取り、ガイドとしての外針にカテーテル、脊椎麻酔用針等を挿入する。
従来の外針はステンレス鋼製中空管の先端部を曲げて斜めに切断してなるスパイラル針である。先端部の開口刃面は平面上に位置する中空楕円形であり、外側前端の切刃角度は約３０度であり、比較的鋭利である。
【０００３】
図５に示すように、従来の外針８は先端部９の曲げが比較的急なため、外針に挿入した麻酔針１０の先端は必ず先端部９の内面に斜めに立った状態で接触する。その結果、麻酔針の摺動に対して大きな摩擦抵抗を生じ、麻酔針の先端を開口刃面１８から容易に突出させることができないという問題があった。
この問題を克服するため、図６及び図７に示すように、外針１９の先端部の曲げを弛くすることが提案されている。この外針１９に挿入した麻酔針２０の先端は、外針先端部２１の内面に接触せずに開口刃面２２から抜けることもできるが、挿入の仕方によっては外針先端部２１の内面に接触する。麻酔針２０の先端は、外針先端部２１の内面に接触しても双方の交差角は小さいから、摩擦抵抗は小さく、麻酔針２０は外針先端部内面を滑らかに摺動して容易に外針１９の開口刃面２２から突出する。しかし、この外針１９は硬膜外に穿刺したときに、硬膜を傷付けやすく、又、外針に挿入したカテーテルを引き抜くときに開口刃面２２にカテーテルが引っかかって損傷しやすいという問題が生じた。
【０００４】
この外針１９が硬膜を傷付ける原因は、先端部２１の曲がりを弛くしたため、開口刃面２２の鋭利な切刃角度を有する外側前端２３が垂直に近い角度で硬膜に当たることによる。又、カテーテルが開口刃面２２に引っかかって損傷する原因は、開口刃面２２が細長い中空楕円形であるため、カテーテルが開口刃面２２の後半部にくさびのようにはまり込み、鋭利な切刃角度を持つ開口刃面１３の内側前端２４に接することによる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、その課題とするところは、次の条件を備えた硬膜外用麻酔針の外針を提供することにある。
１．硬膜外に穿刺するとき、開口刃面の外側前端で硬膜を損傷するおそれが少ない。
２．挿入したカテーテルを引き抜くとき、カテーテルが開口刃面の後半部に引っかかったり、開口刃面の内側前端で損傷を受けない。
３．外針に挿入した麻酔針の先端が、外針の開口刃面から容易に突出する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するため、本発明が採用する手段は、ステンレス鋼製中空管からなる硬膜外用麻酔針の外針において、麻酔針の先端が先端部内面に接触しても、滑って先端部の開口刃面から突出するように先端部を曲げ、開口刃面をその長短径を含む平面に対して前半部が突出する２つの凸面に、後半部が凹む２つの凹面になるように形成して、開口刃面の外側及び内側前端の切刃角度を従来の平面開口刃面のものよりも大きくしたことにある。
【０００７】
開口刃面の２つの凸面及び凹面は、開口刃面の外長径を含み外短径に直交する平面に関して対称に形成することが好ましい。これらの凸面及び凹面は滑らかに連続する波形曲面に形成することが好ましいが、曲面同士又は曲面と平面もしくは平面同士が交差して又は段付きで接続する形状にしてもよい。
開口刃面の外側前端及び内側前端の切刃角度が従来の開口刃面が平面であったものの２倍以上、例えば６０度ないし９０度とすることが好ましい。
【０００８】
開口刃面は、上から見た形状が中空長円形ないし角の丸い中空長方形の長辺を外方に湾曲させた形に形成すると、カテーテルを引き抜くときに、開口刃面後半部にカテーテルがくさび状に引っかかるおそれは少ない。たとえ、カテーテルが開口刃面の内側前端に接しても、その切刃角度は鈍いから、カテーテルが内側前端の切刃によって損傷するおそれは少ない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明を図面に示す実施例に基づいて説明する。
図１及び図２は本発明第１実施例の外針の平面図及び縦断面図である。
図１及び図２に示すように、外針１は、細いステンレス鋼管の先端部分を曲げて放電加工等により切断したものである。外針１の先端部２は、曲率を比較的弛くして、挿入した麻酔用針の先端が内面に当接しても停止せずにそのまま滑るようにしたから、従来の曲率の急なものに比べると、外針１の反り上がりは小さい。外針１の開口刃面３は凹凸するが、その外長径と外短径は、管径が同じであれば、従来のものと同じである。
【００１０】
開口刃面３の前半部は、開口刃面３の外長径と外短径を含む平面に対して突出する２つの凸面４であり、後半部はその平面に対し沈む２つの凹面５である。２つの凸面４と凹面５はそれぞれ開口刃面の外長径を含み外短径に直交する平面に対して対称である。
その外長径を含み外短径と直交する平面において、凸面４と外針１の外周母線との交角が開口刃面３の外側前端６の切刃角度であり、凹面５と外針１の内周母線との交角が開口刃面３の内側前端７の切刃角度である。凸面４は、外側前端６の切刃角度が、従来の開口刃面が平面のものの約２倍、例えば６０度になるように形成した波形曲面である。凹面５は、内側前端７の切刃角度が従来のものの約２倍、例えば６０度になるように形成した波形曲面である。隣接する凸面４同士、凹面５同士、凸面４と凹面５はそれぞれ滑らかに連続する。
【００１１】
この外針１を硬膜外に穿刺すると、先端部２の曲率が弛いので、開口刃面３の外側前端６は硬膜に対して垂直に近い角度で当たるが、外側前端６の切刃角度は比較的大きくて鈍いから、硬膜が損傷するおそれは少ない。
凹凸する開口刃面３は、上から見ると、中空長円形に近い形状であり、図示していないが、外針１に挿入したカテーテルを引き抜くとき、カテーテルは開口刃面３の後半部にくるが、後半部は中央がなだらかな弧状であるから、カテーテルが開口刃面３の後半部にくさび状に引っかかるおそれは全くない。又、カテーテルが開口刃面３の内側前端７に接触しても、その切刃角度は比較的大きくて鈍いから、カテーテルが損傷するおそれはない。
【００１２】
【実施例】
次に、図３及び図４に示す本発明の第２実施例を説明する。
図３は第２実施例の先端部の平面図、図４は縦断面図である。第２実施例の外針１１も、第１実施例と同様に一定長のステンレス鋼管の先端部分を弛く曲げ、ついで、そこを放電加工等により切断して製作したものである。開口刃面１３は上から見ると角の丸い中空長方形の長辺を外方に湾曲させた形であるが、その外長径及び外短径は、管径が同一であれば、従来のものと同じである。
【００１３】
開口刃面１３を短径方向に見ると、開口刃面１３の前半部の凸面１４は、外針１１の下側外周母線から直角に立ち上がり、ついで小円弧を描いて外針１１の先端部１２の中心に向かって直線で延長し、そのまま後半部の凹面１５に移行する。後半部の凹面１５は外針１１の上側近傍で小円弧を描き、ついで外針１１の上側外周母線と直交する。この開口刃面１３の外側前端１６の切刃角度は９０度であるから、切刃作用はほとんどない。したがって、この外針１１は硬膜外穿刺時に硬膜を損傷するおそれは全くない。又、上から見ると、開口刃面１３の内側前端１７は平坦であるから、カテーテルが引っかかるおそれはない。さらにカテーテルが開口刃面１３の内側前端１７に当接しても、内側前端１７の切刃角度は９０度であるから、カテーテルが損傷を受けるおそれは全くない。
【００１４】
【発明の効果】
上記のとおり、本発明の硬膜外用麻酔針は、外針に挿入した麻酔針の先端が外針先端部の曲がり内面に接触しても容易に滑り抜けることができるように、外針先端部を弛く曲げているので、開口刃面の外側前端は硬膜に直角に近い状態で当たるが、従来の開口刃面が平面上に位置する中空楕円形のものとは異なり、開口刃面をその外長径と外短径を含む平面に対して前半部を２つの凸面に後半部を２つの凹面に形成して開口刃面の外側及び内側前端の切刃角度を従来のものよりも大きくして、開口刃面を中空長円形ないし角の丸い中空長方形の長辺を外方に湾曲させた形としたから、麻酔針の先端を外針から容易に突出させることができるだけでなく、硬膜外穿刺時に外針の外側前端で硬膜を損傷するおそれも、カテーテルが外針の開口刃面に引っかかるおそれも、開口刃面により損傷するおそれもないという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第１実施例の外針の要部平面図、
【図２】第１実施例の要部縦断面図、
【図３】第２実施例の図１に相当する図、
【図４】第２実施例の図２に相当する図、
【図５】従来例の要部縦断面図、
【図６】別の従来例の要部平面図、
【図７】別の従来例の図５に相当する図、
【符号の説明】
１：外針
２：先端部
３：開口刃面
４：凸面
５：凹面
６：外側前端
７：内側前端
８：外針
９：先端部
１０：麻酔針
１１：外針
１２：先端部
１３：開口刃面
１４：凸面
１５：凹面
１６：外側前端
１７：内側前端
１８：開口刃面
１９：外針
２０：麻酔針
２１：先端部
２２：開口刃面
２３：外側前端
２４：内側前端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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