(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のケース本体の底壁に板ばねによって構成された電池接続用端子を配設し、ケース本体の開口から円筒形の電池を装填して該電池の端面電極を前記電池接続用端子に接触させる電池ケースにおいて、前記ケース本体の側壁に複数のばねを該側壁の周方向に略等間隔に配設し、それらのばねによって電池をケース本体の軸心に位置決めさせるようにしたことを特徴とする電池ケース。
【請求項２】
前記電池接続用端子による接点圧をＦ，複数の前記ばねの電池側面に対する押圧力をＮ1,Ｎ2,…、前記ばねと電池側面との摩擦係数をμとすると、前記接点圧Ｆと押圧力Ｎ1,Ｎ2,…とは、次式
Ｆ＞μＮ1 ＋μＮ2 ＋…
を満足するように設定されることを特徴とする請求項１の電池ケース。
【請求項３】
前記ばねは、前記ケース本体と一体成形された樹脂ばねである請求項１又は２の電池ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電池ケースに係り、特に円筒形の電池を収容する電池ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電池や電池接続用端子の接点部は長時間放置しておくと、表面に酸化皮膜が形成され、電気的接触抵抗が大きくなる。特に、デジタルカメラの場合には、電気的接触抵抗が大きくなると、撮影可能枚数にバラツキが生じる虞がある。このような接触抵抗が変動することにより影響を受ける電子機器では、定期的に電池や端子に形成される酸化皮膜を除去する必要がある。
【０００３】
ところで、電池ケースでは、図４に示したように、筒状のケース本体１の底壁１ａに板ばねによって構成された電池接続用端子２を配設し、ケース本体１の開口１ｂからアルカリ乾電池３を装填して該電池の端面電極３ａを電池接続用端子２に接触させるものがある。このような電池ケースの場合には、電池接続用端子２がケース内の奥にあるため、電池接続用端子２に形成された酸化皮膜を取り除くことが難しい。
【０００４】
そこで、このような電池ケースでは、電池接続用端子２として板ばねを用い、電池３の端面電極３ａが電池接続用端子２に当接し、さらに電池３が押し込まれると、電池接続用端子２が撓められながら半径方向へ移動し、その間に、電池接続用端子２が電池３の端面電極３ａを擦ることによって互いの酸化皮膜を除去する、いわゆるセルフクリーニングを行っている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、円筒形の電池、例えば単三電池においては径が１３．５〜１４．５ｍｍと規格値が大きく開いているため、ケース本体１の内径もそれを考慮して電池３の最大径よりも少し大きく設計されている。したがって、ケース本体１内で電池３が電池接続用端子２を撓めながら押し込まれる際に、図５に示したように、電池接続用端子２の移動と共に電池３も半径方向へ移動して、電池３と電池接続用端子２との間の相対的な摺動（ワイピング）が得られず、セルフクリーニングが行えない場合がある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、電池電極を確実にセルフクリーニングすることができる電池ケースを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に係る発明は、筒状のケース本体の底壁に板ばねによって構成された電池接続用端子を配設し、ケース本体の開口から円筒形の電池を装填して該電池の端面電極を前記電池接続用端子に接触させる電池ケースにおいて、前記ケース本体の側壁に複数のばねを該側壁の周方向に略等間隔に配設し、それらのばねによって電池をケース本体の軸心に位置決めさせるようにしたことを特徴としている。
【０００８】
この発明の電池ケースによれば、電池がケース本体の軸心に位置決めされ、その状態で電池接続用端子を撓めながら所定位置まで押し込まれる。その間、電池接続用端子は撓められながら半径方向へ移動（ワイピング）し、電池の端面電極を擦る。
【０００９】
請求項２に示すように前記電池接続用端子による接点圧をＦ，複数の前記ばねの電池側面に対する押圧力をＮ1,Ｎ2,…、前記ばねと電池側面との摩擦係数をμとすると、前記接点圧Ｆと押圧力Ｎ1,Ｎ2,…とは、次式
Ｆ＞μＮ1 ＋μＮ2 ＋…
を満足するように設定されることを特徴としている。これにより、電池は、前記ばねの付勢力にかかわらず、電池接続用端子の接点圧によって開口方向へ押し出され、取り出しが容易になる。
【００１０】
前記ばねは、請求項３に示すように前記ケース本体と一体成形された樹脂ばねである。これにより、部品点数や組立工数が増加することがない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至３は本発明に係る電池ケースを示したもので、図１は一部を断面にした概念的な斜視図，図２はその要部拡大断面図，図３は作用を示した概念的な要部拡大断面図である。
【００１２】
この電池ケースでは、図１に示したように、ケース本体１０が弾力性を有する合成樹脂によって形成された筒状のケース主体１１と、該ケース主体１１と同径に形成された有底の受け台１２とによって形成されている。
【００１３】
そして、図２に示したように、受け台１２の底壁１２ａには、板ばねによって構成された電池接続用端子１３が設置されている。また、受け台１２の側壁１２ｂの端部には、側壁の一部を突出させて形成した複数個（実施の形態では３個）のばね１４が設置されている。これらのばね１４は、受け台１２の周方向に等間隔に、かつ受け台１２と一体に形成された樹脂ばねである。
【００１４】
また、この電池ケースでは、図１に示したように、ケース主体１１の上端に、上部開口を覆うカバー１５がヒンジ１６等によって開閉自在に設置されている。そして、このカバー１５の下端面には面状の端子１７が配設されている。
【００１５】
このように構成された電池ケースでは、受け台１２にケース主体１１を載置するようにしてケース本体１０が組みつけられる。
【００１６】
この電池ケースには、図１に示したように、単三電池等の円筒形の電池２０がケース本体１０の開口から内部へ挿入される。すると、図３に示したように、電池２０は、ばね１４の付勢力によって受け台１２の軸心に位置決めされる。そして、電池２０はこの状態で押し込まれると、電池２０の端面電極２１が端子１３によって擦られながら２点鎖線で示した所定の位置まで達する。この間、電池２０の端面電極２１は、端子１３によって距離Ｌだけ擦られることになる。このようにして電池２０をケース本体１０内に装填したならば、カバー１５で開口を塞ぐ。すると、端子１７が電池２０の端面電極２２に接触する。
【００１７】
なお、上記実施の形態では、ばね１４は受け台１２と一体の樹脂ばねとしたが、受け台１２とは別体のばねを受け台１２の側壁１２ｂにねじ等によって固定してもよい。
【００１８】
また、上記実施の形態では、ケース主体１１と受け台１２とをそれぞれ別個に形成しているが、それらを一体に形成することもできる。
【００１９】
また、ばね１４の付勢力は、電池２０が端子１３の付勢力によって開口方向へ押し出されるように適宜に設定される。
【００２０】
即ち、端子１３による付勢力（接点圧）をＦ，３つのばね１４の付勢力（電池側面に対する押圧力）をＮ1,Ｎ2,Ｎ3 、ばね１４と電池側面との摩擦係数をμとすると、次式
Ｆ＞μＮ1 ＋μＮ2 ＋μＮ3 
又は
Ｆ＞μＮ1 ＋μＮ2 ＋μＮ3 ＋Ｗ  （Ｗ：電池２０の自重）
を満足するようにする。
【００２１】
また、ばね１４が電池側面に接触する位置と、電池接続用端子１３が電池２０に接触する位置は、略同じ位置が好ましい。
【００２２】
上記のようにばね１４の付勢力及び位置を設定することで、電池２０の取出し性を確保することがでるとともに、端子１３と端子１７との間で電池２０の電極に対して所要の接点圧を得ることができる。
【００２３】
また、上記実施の形態では、電池２０の−極を電池接続用端子１３に当接させる例を示したが、＋極を電池接続用端子１３に接続させる場合も同様の効果が得られる。
【００２４】
更に、上記実施の形態では、１本の電池を収容する電池ケースを示したが、複数本の乾電池を収容する電池ケースにも適用できることは勿論である。
【００２５】
【発明の効果】
本発明に係る電池ケースによれば、ケース本体の側壁に複数のばねによって電池がケース本体の軸心に位置決めされ、その状態で電池接続用端子を撓めながら所定位置まで押し込まれる。その間、電池接続用端子は撓められながら半径方向へ移動（ワイピング）し、電池の端面電極を擦る。したがって、この電池ケースによれば、電池の端面電極と電池接続用端子が電池装填時に常に互いに擦れ合うため、セルフクリーニングが常に行われ、電気的接触不良を起こす虞がなくなる。尚、複数のばねの付勢力を適宜の値にすることで、電池の取り出し性が損なわれないようになっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電池ケースの一部を断面にして示した概念的な斜視図である。
【図２】図１における要部拡大断面図である。
【図３】本発明に係る電池ケースの作用を示した概念的な要部拡大断面図である。
【図４】従来の電池ケースの一部を断面にして示した概念的な斜視図である。
【図５】従来の電池ケースの作用を示した概念的な要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１０…ケース本体、１１…ケース主体、１２…受け台、１３…電池接続用端子、１４…ばね、１５…カバー、１６…ヒンジ、１７…端子、２０…電池、２１，２２…端面電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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