(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空体状のエアボックス本体と、前記エアボックス本体の上面壁の一部を凹入させることにより形成され、かつ前記エアボックス本体の上部側に空気取入れ口が開口された気水分離壁と、前記気水分離壁の下部側と前記エアボックス本体の底面壁とを連設し、かつ前記気水分離壁により分離された水を前記底面壁から排水する排水口が開口された連設部と、前記エアボックス本体の上面壁を除く一部に開口された空気排出口とを具備したことを特徴とする自動車のエアボックス。
【請求項２】
前記エアボックス本体は、合成樹脂のブロー成形により一体成形されたことを特徴とする請求項１記載の自動車のエアボックス。
【請求項３】
エアボックス本体の上面壁の平坦面に空気取入れ口を開口してなる請求項１または２記載の自動車のエアボックス。
【請求項４】
空気排出口を底面壁より上方に設けてなる請求項１ないし３項の何れか１項に記載の自動車のエアボックス。
【請求項５】
エアボックス本体の上面壁に取付けフランジを一体に突設して、この取付けフランジを係止手段によりカウルトップカバーの裏面に係止してなる請求項１ないし４項の何れか１項に記載の自動車のエアボックス。
【請求項６】
エアボックス本体の底面壁または側面壁に取付けフランジを一体に突設して、この取付けフランジを固着手段により車体に取付けてなる請求項１ないし５項の何れか１項に記載の自動車のエアボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は自動車の車室内へ外気を取入れる際、外気より水を分離する自動車のエアボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来自動車には、例えばフロントガラスの下部前方に設けられたカウルトップカバーに、外気を車室内へ取入れる外気取入れ口が開口されており、この外気取入れ口より取入れられた外気は、外気取入れ口の下方に設けられたエアボックス内に導入されて、空気中に混入した雨水などの水が空気より分離（気水分離）された後、空気は車室内へ、そして水は排水口より車外へ排出されるように構成されている。
【０００３】
またこの種のエアボックスとしては、例えば特開平９−１３２０２６号公報に記載されていたものが公知である。
【０００４】
前記公報のエアボックスは、上面が開口されたボックスが樹脂により一体成形されていて、このボックス内に、外気導入口より車体幅方向の外側位置に、水流路と外気導入路を分離する仕切板が設けられており、この仕切板により水が外気導入路へ浸入するのを防止することにより、気水分離を行う構造となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし前記公報のエアボックスでは、空気を一旦ボックス内へ導入した後、ボックス内に設けられた仕切板によって空気と水を分離し、水は水流路を流下させて、ボックスの下部に開口された排水口よりボックス外へ排出し、空気は外気導入路を経て車室内へ導入する構造のため、ボックス内には雨水などの水が存在することになり、その結果ボックス内面に付着した水滴などが外気導入路へ浸入することがあるなど、気水分離が確実に行えないなどの不具合がある。
【０００６】
この発明はかかる従来の不具合を改善するためになされたもので、エアボックス本体内に水が浸入するのを確実に防止でき、かつ車体への取付けも容易な自動車のエアボックスを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため請求項１記載の発明は、中空体状のエアボックス本体と、前記エアボックス本体の上面壁の一部を凹入させることにより形成され、かつ前記エアボックス本体の上部側に空気取入れ口が開口された気水分離壁と、前記気水分離壁の下部側と前記エアボックス本体の底面壁とを連設し、かつ前記気水分離壁により分離された水を前記底面壁から排水する排水口が開口された連設部と、前記エアボックス本体の上面壁を除く一部に開口された空気排出口とより構成したものであり、請求項２に記載の発明は、前記エアボックス本体が、合成樹脂のブロー成形により一体成形されて構成している。
【０００８】
前記構成により、水を含んだ空気は、エアボックス本体内へ流入する前に気水分離壁により空気と水が分離され、空気は空気取入れ口よりエアボックス本体内へ、そして水は連設部に開口された排水口より排水されるため、気水分離が確実に行えると同時に、エアボックス本体内へ水が浸入するのを確実に防止することができる。
【０００９】
また気水分離壁の下部側と底面壁が連設部により連設されているため、エアボックス本体の剛性が向上すると共に、気水分離壁や空気取入れ口、排水口や空気排出口などがブロー成形によりエアボックス本体と一体成形されているため、部品点数の削減や、組立て工数の削減も図れるようになる。
【００１０】
前記目的を達成するため請求項３記載の発明は、エアボックス本体の上面壁の平坦面に空気取入れ口を開口したものである。
【００１１】
前記構成により、気水分離壁により空気より水を分離する際、気水分離壁に水滴が付着しても、空気取入れ口は気水分離壁よりさらに高い上面壁の平坦部に開口されているため、水滴がエアボックス本体内へ浸入するのをより確実に防止することができる。
【００１２】
前記目的を達成するため請求項４記載の発明は、空気排出口を底面壁より上方に設けたものである。
【００１３】
前記構成により、たとえエアボックス本体内へ水が浸入して底面壁に溜っても、空気排出口は底面壁より高い位置に開口されているため、空気排出口より車室内へ排出されることがない。
【００１４】
前記目的を達成するため請求項５記載の発明は、エアボックス本体の上面壁に取付けフランジを一体に突設して、この取付けフランジを係止手段によりカウルトップカバーの裏面に係止したものである。
【００１５】
前記構成により、エアボックス本体の上部を、少ない部品点数でカウルエンジンカバーに簡単に取付けることができると共に、剛性の高いエアボックス本体をカウルトップカバーに取付けることにより、カウルトップカバーの剛性も向上する。
【００１６】
前記目的を達成するため請求項６記載の発明は、エアボックス本体の底面壁または側面壁に取付けフランジを一体に突設して、この取付けフランジを固着手段により車体に取付けたものである。
【００１７】
前記構成により、エアボックス本体の下部を、少ない部品点数で車体に簡単に取付けることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下この発明の実施の形態を図面を参照して詳述する。
【００１９】
図１は自動車のカウルトップカバー裏面に設置されたエアボックスの斜視図、図２はエアボックス本体の斜視図、図３は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図４は図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００２０】
図１において１は自動車のフロントガラス、２はフロントガラス１の下部前方に設けられたカウルトップカバーで、外気導入口２ａが開口されており、この外気導入口２ａには、落葉などの異物が侵入するのを防止するグリル２ｂが設けられている。
【００２１】
３は前記カウルトップカバー２の下方に設置された車幅方向に細長い中空体状のエアボックス本体で、合成樹脂のブロー成形により一体成形されており、平面視略矩形状を示している。
【００２２】
前記エアボックス本体３の上面壁４の一部には、４方側部より中央部が順次低くなるように傾斜された凹入部４ａ，４ｂ，４ｃおよび４ｄが略すり鉢状に形成されていて、これら凹入部のうち、エアボックス本体３の長手方向において互いに対向する凹入部４ｂおよび４ｃのうち、一方の凹入部４ｂが前記カウルトップカバー２の外気取入れ口２ａの下方に位置するようにエアボックス本体３が設置されていると共に、他方の凹入部４ｃは、空気中より水を分離する気水分離壁となっていて、この凹入部４ｃが構成する気水分離壁の上部側に、開口縁部に立ち上り部５ａが形成された空気取入れ口５が開口されている。
【００２３】
また前記エアボックス本体３の底面壁６には、ほぼ中央部に向けて順次高くなる傾斜面６ａ，６ｂが形成されていて、前記凹入部４ａ〜４ｄの最下部と、底面壁６の各傾斜面６ａ，６ｂの最上部は、連設部７により連設されており、この連設部７には、凹入部４ａ，４ｂ，４ｄ及び気水分離壁としての凹入部４ｃを流下する水を、エアボックス本体３の下方へ排出する排水口８が開口されている。
【００２４】
一方エアボックス本体３の後面壁９には、図示しない空気調和装置へエアボックス本体３内の空気を排出する空気排出口１０が底面壁６よりやや高い位置に開口されている。
【００２５】
またエアボックス本体３の上面壁４及び底面壁６の両側には、これらと一体に取付けフランジ４ｅ，６ｃが突設されていて、これら取付けフランジ４ｅ，６ｃには前後に離間して複数の取付け孔４ｆ，６ｄが開口されており、上面壁４側の取付けフランジ４ｅは、カウルトップカバー２の裏面に突設された係止ピンなどの係止手段１２に取付け孔４ｆが係止されて、カウルトップカバー２の裏面に取付けられ、底面壁６側の取付けフランジ６ｃは、ビスなどの固着手段１３により、カウルトップカバー２下方の車体１４に取付けられている。
【００２６】
なお底面壁６側の取付けフランジ６ｃは、側面壁１５と一体に突設してもよい。
【００２７】
また図１中１６は、カウルトップカバー２の後端と、フロントガラス１の間の隙間をシールするリップシールである。
【００２８】
次に前記構成されたエアボックスの作用を説明する。
【００２９】
降雨時など自動車が走行すると、カウルトップカバー２の外気導入口２ａからは、雨水の混入した空気がカウルトップカバー２とエアボックス本体３の上面壁４間の空間１７に取込まれる。
【００３０】
そしてこの空気は空気取入れ口５へ向けて気水分離壁としての凹入部４ｃの傾斜面を登る際、比重の重い水が空気より分離されて、空気のみが空気取入れ口５よりエアボックス本体３の室内へ取込まれ、空気より分離された水は、気水分離壁４ｃの傾斜面に沿って連設部７側へ流下し、連設部７に開口された排水口８よりエアボックス本体３の下方へ排水されると共に、エアボックス本体３の室内へ取込まれた空気は、後面壁９に開口された空気排出口１０より空気調和装置へと排出される。
【００３１】
これによって空気調和装置へは、水が分離された後の乾燥した空気のみを送り込むことができるようになると共に、水を含んだ空気は、エアボックス本体３内へ取込まれる前に水と分離されるため、エアボックス本体３内に水が浸入するのを確実に防止することができる。万一エアボックス本体３内に水が浸入して了った場合に備えて、底面壁６には、水抜き孔２０が設けられている。
【００３２】
図５はこの発明の変形例を示すもので、カウルトップカバー２とエアボックス本体３の上面壁４との空間１７を広くするため、カウルトップカバー２の一部を上方へ山形に屈曲させている。
【００３３】
これによって外気導入口２ａより空間１７へ流入する空気量が増加するため、エアボックス本体３へ取込まれる空気量を多くすることができる。
【００３４】
またこの変形例では、上面壁４の凹入部４ａ〜４ｄを一端側に寄せることにより、上面壁４に平坦面４ｇを形成し、この平坦面４ｇに空気取入れ口５を開口しており、これによって気水分離壁としての凹入部４ｃにより空気より水を分離する際、気水分離壁としての凹入部４ｃに水滴が付着しても、空気取入れ口５が気水分離壁としての凹入部４ｃよりさらに高い上面壁４の平坦面４ｇに開口されているため、水滴が空気取入れ口５よりエアボックス本体３内へ侵入するのをより確実に防止することができる。
【００３５】
図６はこの発明の更に異なる変形例を示しており、エアボックス本体３の上面壁４の凹入部４ａ〜４ｄのうち、凹入部４ｂおよび４ｃは、中央部に向かって順次低くなるように傾斜しているも、凹入部４ａおよび４ｄが略垂直壁となって、上面壁４が変形したすり鉢状となっている。そして、凹入部４ａ〜４ｄの最下部と、底面壁６の各傾斜面６ａ，６ｂの最上部は、エアボックス本体３内を左右２室３1 、３2 に分離する連設部７により連設されており、この連設部には、凹入部４ａ〜４ｄを流下する水を、エアボックス本体３の下方へ排出する排水口８が開口している。前記連設部７が前記カウルトップカバー２の外気取入れ口２ａの下方に位置するようにエアボックス本体３を設置し、エアボックス本体３内の室３1 および３2 の後面壁９に図示しない空気調和装置へ空気を排出する空気排出口１０が底面壁６よりやや高い位置に開口されている。更に、エアボックス本体３の上面壁を構成する凹入部４ｂおよび４ｃには、開口縁部に立ち上り部５ａが形成された空気取入れ口５が開口されているので、エアボックス本体の両室３1 および３2 がそれぞれ独立した空気の流れを有する。この実施の形態は軽自動車などの車幅方向の短い場合に、適したエアボックス構造である。そして、水を含んだ空気を、エアボックス本体３内へ流入する前に気水分離壁としての凹入部４ｃにより空気と水とが分離され、空気だけを空気取入れ口５よりエアボックス本体３内へ、水は連設部７に開口した排水口８から排水される点、上記実施の形態と同様である。
【００３６】
【発明の効果】
この発明は以上詳述したように、中空体状のエアボックス本体の上面壁を凹入させることにより気水分離壁を形成し、かつこの気水分離壁に空気取入れ口を開口したことから、水を含んだ空気は、エアボックス本体内へ流入する前に気水分離壁により空気と水が分離され、空気は空気取入れ口よりエアボックス本体内へ、そして水は連設部に開口された排水口より排水されるため、気水分離が確実に行えると同時に、エアボックス本体内へ水が浸入するのを確実に防止することができる。
【００３７】
また気水分離壁の下部側と底面壁を連設部により連設したことから、エアボックス本体の剛性が向上すると共に、気水分離壁や空気取入れ口、排水口や空気排出口などがブロー成形によりエアボックス本体と一体成形されているため、部品点数の削減や、組立て工数の削減も図れるようになる。
【００３８】
さらにエアボックス本体の上面壁の平坦面に空気取入れ口を開口すれば、気水分離壁により空気より水を分離する際、気水分離壁に水滴が付着しても、空気取入れ口は気水分離壁よりさらに高い上面壁の平坦部に開口されているため、水滴がエアボックス本体内へ浸入するのをより確実に防止することができると共に、空気排出口を底面壁より上方に設ければ、たとえエアボックス本体内へ水が浸入して底面壁に溜っても、空気排出口は底面壁より高い位置に開口されているため、空気排出口より車室内へ排出されることがない。
【００３９】
一方エアボックス本体の上面壁に取付けフランジを一体に突設して、この取付けフランジを係止手段によりカウルトップカバーの裏面に係止したことから、エアボックス本体の上部を、少ない部品点数でカウルエンジンカバーに簡単に取付けることができると共に、剛性の高いエアボックス本体をカウルトップカバーに取付けることにより、カウルトップカバーの剛性も向上する。
【００４０】
エアボックス本体の底面壁または側面壁に取付けフランジを一体に突設して、この取付けフランジを固着手段により車体に取付けたことから、エアボックス本体の下部を、少ない部品点数で車体に簡単に取付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態になる自動車のエアボックスの使用状態の斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態になる自動車のエアボックスの斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】この発明の実施の形態になる自動車のエアボックスの変形例を示す断面図である。
【図６】この発明の実施の形態になる自動車のエアボックスの変形例を示す斜視図である。
【図７】図６に示すこの発明の実施の形態における図３と同様な断面図である。
【符号の説明】
１          フロントガラス
２          カウルトップカバー
２ａ        外気導入口
２ｂ        グリル
３          エアボックス本体
３1 ，３2   室
４          上面壁
４ａ，４ｂ，４ｄ  凹入部
４ｃ        凹入部（気水分離壁）
４ｅ        取付けフランジ
４ｆ        取付け孔
４ｇ        平坦面
５          空気取入れ口
５ａ        立ち上り部
６          底面壁
６ａ，６ｂ  傾斜面
６ｃ        取付けフランジ
６ｄ        取付け孔
７          連設部
８          排水口
９          後面壁
１０        空気排出口
１２        係止手段
１３        固着手段
１４        車体
１５        側面壁
１６        リップシール
１７        空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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