(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端面に導入された光を側面で全反射させつつ他端面側に伝播させる透明あるいは半透明の導光部材と、
前記導光部材の他端面側の前記側面に所定のパターンを有して形成され、光を受けて乱反射光を発生する表示部と、
前記導光部材の前記一端面に前記光を導入して前記表示部から前記乱反射光を発生させる光源と、
前記光源および前記光源を発光させるための回路部品を覆う保護カバーとを備え、
自動販売機の主扉および透明パネル間の展示スペースに設けられたサンプル台の前面にサブパネルを形成し、前記サブパネルに形成された凹溝部内に前記保護カバーを含む前記導光部材の下部を挿入固定してなることを特徴とする表示パネル。
【請求項２】
前記光源は、ＬＥＤランプであることを特徴とする請求項１記載の表示パネル。
【請求項３】
前記光源は、赤色系ＬＥＤ素子、緑色系ＬＥＤ素子、青色系ＬＥＤ素子を備えたＲＧＢＬＥＤランプであることを特徴とする請求項１記載の表示パネル。
【請求項４】
前記導光部材は、導光板であることを特徴とする請求項１記載の表示パネル。
【請求項５】
前記表示部は、粘着シートを介したシール材または印刷により形成することを特徴とする請求項１記載の表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示パネルに関し、特に、美観を損なうことなく、また、シールの貼り替えを行うことなく情報の伝達が行え、更に、アピール度があり、提供する情報を種々の色に変化させることができるという面白味を備えた表示パネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
商店の入り口近傍、歩道際等に設置される自動販売機は、販売する缶飲料等のサンプル（樹脂製のダミー、空き缶等による商品見本）、写真等を展示する展示スペースを正面の見やすい位置に設けている。そして、夜間には、蛍光灯を点灯してサンプル（商品見本）や写真を照明し、自動販売機が設置されていること、及び販売品の内容を利用者に知ってもらえるように工夫している。
【０００３】
ところで、自動販売機においては、売り上げの伸びない商品を売れ筋の商品に替えたり、新商品が発売されたときには、他の商品との入れ替えが行われる。新発売された商品や、キャンペーンの対象になった商品に対しては、他の商品と区別して何らかのアピールを行う必要がある。
【０００４】
このようなとき、従来の表示方法は、「新発売」、「新商品」、「キャンペーン中」等の文字が記載されたシールや、特定のデザインが施されたシールをサンプルに貼り付け、人目を引くように配慮したり（第１の方法）、あるいは、新発売品やキャンペーン対象品を置く専用の場所を予め決めておき、その周囲に多数の赤色ＬＥＤを一定間隔に配置し、このＬＥＤを順番に点灯したり、一斉に点滅させたりして新発売品やキャンペーン対象品であることをアピールしていた（第２の方法）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の第１の方法は、シールの剥がれ等が生じたときには美観が損われることがある。更に、商品が入れ替わる毎にシールの貼り替えが必要になり、その人的労力を要する。また、従来の第２の方法は、一定のアピール度があるものの、一定の色のため面白味に欠ける。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、美観を損なうことなく、また、シールの貼り替えを行うことなく情報の伝達が行え、更に、アピール度があり、提供する情報を種々の色に変化させることができるという面白味を備えた表示パネルを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するため、一端面に導入された光を側面で全反射させつつ他端面側に伝播させる透明あるいは半透明の導光部材と、前記導光部材の他端面側の前記側面に所定のパターンを有して形成され、光を受けて乱反射光を発生する表示部と、前記導光部材の前記一端面に前記光を導入して前記表示部から前記乱反射光を発生させる光源と、前記光源および前記光源を発光させるための回路部品を覆う保護カバーとを備え、自動販売機の主扉および透明パネル間の展示スペースに設けられたサンプル台の前面にサブパネルを形成し、前記サブパネルに形成された凹溝部内に前記保護カバーを含む前記導光部材の下部を挿入固定してなることを特徴とする表示パネルを提供する。
【０００８】
この構成によれば、入射した光が導光部材中を進行し、所定のパターンを有する表示部に到達すると、導光部材に形成したパターンの形状に従って、文字、絵を乱反射させることができる。従って、乱反射の発生方向からパターンを視認することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明による表示パネルの第１の実施の形態を示し、自動販売機の商品サンプル用表示パネルとして利用する例を示す。
【００１０】
自動販売機１は、コーヒー、コーラ、ジュース、ウーロン茶等の多種類の飲料（缶又はビン詰め、又はカップ入り）を硬貨や紙幣の投入に応じて自動販売するものであり、内部に多数の商品をストックしている。自動販売機１は、略箱型状の販売機本体２を筐体とし、この販売機本体２の前面には正面パネルとなる主扉３が設けられている。この主扉３は、販売機本体２の前面に蝶着されているために開閉でき、サンプルの交換、商品の補充、商品の入れ替え等の時に開閉される。
【００１１】
主扉３は、前面カバーとしての透明パネル３１が設けられており、この内側に展示スペース３２が確保されている。展示スペース３２には、サンプル台３３が上下方向に３段に設けられており、各サンプル台３３上に商品見本としてのサンプル４が載置されている。各サンプル台３３の上方には、サンプル４に光を照射する蛍光灯３４が配置され、その光が利用者（商品購入者）の目に入らないように反射カバー３５が設けられている。サンプル４の前面にはサンプルの説明を行う表示パネル１００が配置されている。
【００１２】
サンプル台３３の前面には、商品の種類（ＣＯＬＤ、ＨＯＴ等）や価格等を表示したサブパネル５が設けられ、透明パネル３１の表面には、商品を選択する選択ボタン６（押しボタン）が設けられている。また、主扉３には、紙幣を挿入する紙幣挿入口７、硬貨を投入する硬貨投入口８、挿入した紙幣や投入した硬貨を返却する返却レバー９、釣銭を返却する釣銭返却口１０、釣銭切れや投入金額等の表示を行う表示器１１、商品を取り出すための商品販売口１２、及び施錠により主扉３の開動作をロックするドアロック１３のそれぞれが配設されている。
【００１３】
表示パネル１００は、例えば、自動販売機１においては、売り上げの伸びない商品を売れ筋の商品に替えたり、新商品が発売されたときには、他の商品との入れ替えが行われるが、新発売された商品や、キャンペーンの対象になった商品に対しては、他の商品と区別して何らかのアピールを行う必要があるときに使用される。
【００１４】
図２は図１の自動販売機１の要部を一部破断して示した図、図３は表示パネル１００を示す図であり、（ａ）は図２の縦断面図、（ｂ）は表示パネル１００の模式図である。
【００１５】
表示パネル１００は、透明または半透明のアクリル樹脂で形成され、一端面に導入された光を対向する２つの面で全反射させつつ他端面側に伝播させる導光板１０１と、導光板１０１に粘着テープ１０２により貼着した文字シート１０３と、導光板１０１の下端に形成された基板１０４に搭載されて導光板１０１に光を照射するＲＧＢ（Red-Green-Blue）ＬＥＤ（発光ダイオード）ランプ５１と、ＲＧＢＬＥＤランプ５１を発光させるための駆動部品である抵抗、コンデンサなどの回路部品１０６と、基板１０４、ＲＧＢＬＥＤランプ５１および回路部品１０６とを覆う保護カバー１０７とから構成される。ここで、ＲＧＢＬＥＤランプ５１は、後述するように、上方の導光板１０１中に光が進行するように発光面が上方に向いている。なお、ＲＧＢＬＥＤランプ５１の発光のための電源およびＲＧＢＬＥＤランプ５１の発光色や発光間隔等を制御する制御信号は、電線１０８により供給する。
【００１６】
表示パネル１００は、主扉３と透明パネル３１の間の展示スペース３２に形成されたサンプル台３３の前面に設けられたサブパネル５によって形成された凹溝部４０内に保護カバー１０７を含む表示パネル１００の下部を挿入し、サブパネル５の適宜箇所においてマグネット１１０により固定する。
【００１７】
図４は、説明パネル１００に使用するＲＧＢＬＥＤランプ５１の例を示し、（ａ）は表側から見た斜視図、（ｂ）は裏側から見た図である。このＲＧＢＬＥＤランプ５１は、側面発光型ＬＥＤランプである。このＲＧＢＬＥＤランプ５１は、ＬＥＤ素子搭載用基板５２と、このＬＥＤ素子搭載用基板５２の表面５２ａに、端面５２ｃに直交する方向に一列に配列された赤色系ＬＥＤ素子５５Ｒ、緑色系ＬＥＤ素子５５Ｇおよび青色系ＬＥＤ素子５５Ｂと、ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂを封止するとともに、各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂの発光光を所定の広がり角を有する光に整形して出射する凸レンズ（同図（ａ）において点線で示す。）５７とを有する。
【００１８】
ＬＥＤ素子搭載用基板５２は、耐熱性の高い材料、例えば、ガラスエポキシ樹脂やアルミナ等からなり、表面５２ａには、共通電極５３Ｃ、赤色用電極５３Ｒ、緑色用電極５３Ｇおよび青色用電極５３Ｂが形成され、その裏面５２ｂには、同図（ｂ）に示すように、表面５２ａの赤色用電極５３Ｒ、緑色用電極５３Ｇおよび青色用電極５３Ｂにスルーホールめっき５４によって接続された赤色用電極５３Ｒ、緑色用電極５３Ｇおよび青色用電極５３Ｂが形成されている。表面５２ａの共通電極５３Ｃと、裏面５２ｂの緑色用電極５３Ｇ、赤色用電極５３Ｒ、青色用電極５３Ｂは、基板１０４への実装を容易にするために端面５２ｃの縁まで延在している。なお、ＬＥＤ素子搭載用基板５２は、表面５２ａが各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂの発光波長の全てに対して高い光反射率を有するもの、例えば、白色のものを用いるのが望ましい。これにより、発光効率が高くなるので、低電力化が図れる。なお、５２ｅは基板５２の上面、５２ｄは基板５２の側面をそれぞれ示す。
【００１９】
赤色系ＬＥＤ素子５５Ｒは、約６００〜７００ｎｍのドミナント発光波長を有す赤色系の光を発光するものであり、例えば、ＩｎＧａＡｌＰ（インジウム・ガリウム・アルミ・リン）系の半導体からなり、上面に第１の電極、下面に第２の電極を備える。赤色系ＬＥＤ素子５５Ｒは、上面の第１の電極がボンディングワイヤ５６によって赤色用電極５３Ｒに電気的に接続され、下面の第２の電極が導電性接着剤によって共通電極５３Ｃに電気的および機械的に接続されている。
【００２０】
緑色系ＬＥＤ素子５５Ｇは、約５１０〜５８０ｎｍのドミナント発光波長を有す緑色系の光を発光するものであり、例えば、ＧａＮ（窒化ガリウム）系の半導体からなり、上面に第１の電極と第２の電極を備える。緑色系ＬＥＤ素子５５Ｇは、下面が接着剤によって共通電極５３Ｃに機械的に接続され、第１の電極がボンディングワイヤ５６によって緑色用電極５３Ｇに電気的に接続され、第２の電極がボンディングワイヤ５６によって共通電極５３Ｃに電気的に接続されている。
【００２１】
青色系ＬＥＤ素子５５Ｂは、約４２０〜５０５ｎｍのドミナント発光波長を有す青色系の光を発光するものであり、例えば、ＧａＮ（窒化ガリウム）系の半導体からなり、上面に第１の電極と第２の電極を備える。青色系ＬＥＤ素子５５Ｂは、下面が接着剤によって共通電極５３Ｃに機械的に接続され、第１の電極がボンディングワイヤ５６によって青色用電極５３Ｂに電気的に接続され、第２の電極がボンディングワイヤ５６によって共通電極５３Ｃに電気的に接続されている。
【００２２】
凸レンズ５７は、透明のエポキシ系樹脂、あるいは光拡散効果を有するフィラー等を配合した半透明のエポキシ系樹脂で構成された半円柱形状を有し、端面５２ｃに平行な面において、各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂに対して同一の指向特性を有する。また、凸レンズ５７は、各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂの発光面より後方に焦点を有する。これにより、各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂの発光光を拡散して出射することができる。なお、狭い角度の光が必要な場合は、凸レンズ５７の焦点が各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂの発光面より前方に有するものを用いればよい。
【００２３】
図５は、回路構成を示す。このＬＥＤランプ５１は、同図に示すように、各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂの一端がコモン端子となる４端子構成を有する。すなわち、各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂのアノードは、コモン端子６５Ｃに接続され、各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂのカソードは、それぞれ端子６５Ｇ，６５Ｒ，６５Ｂに接続されている。各ＬＥＤ素子５５Ｒ，５５Ｇ，５５Ｂを同時に発光させたり、別々に発光させたり、２つを組み合わせて発光させることにより、白色、モノカラー、又はフルカラーによる発光を行うことができる。
【００２４】
図６は、表示パネル１００の発光メカニズムを示す図である。ＲＧＢＬＥＤランプ５１により発光した光は、導光板１０１の空気との境界面を反射面として図で上方に進行する。所定のパターンで粘着テープ１０２を介して文字シート１０３が貼られている部分においては、乱反射し粘着テープ１０２を介した文字シート１０３が発光しているように見える。
【００２５】
ここで、ＲＧＢＬＥＤランプ５１により発光した光を変えることにより、サンプル４がコールド商品の場合には青色系の発光を行い、サンプル４がホット商品の場合には赤色系の発光を行い、あるいは緑茶のような商品であれば緑色系の発色を行うことで、商品のイメージに合う色で導光板１０１に表示した文字１０３の色を変えることができる。
【００２６】
なお、文字シート１０３は、導光板１０１に貼り付けているので、導光板１０１をサンプル４の前面に形成しても、サンプルを見にくくすることもない。さらに、文字シート１０３にＲＧＢＬＥＤランプ５１により発光した光を受けていないときでも、その文字自体を読むことができる。
【００２７】
第１の実施の形態に係る自動販売機の商品サンプル用表示パネルによれば、内部を反射しながら光が進行し、表面に文字、絵などの所定のパターンが描かれた導光板と、所定のパターンが発光するＬＥＤランプを備える構成としたため、美観を損なうことなく商品サンプルの説明や宣伝が行え、また、シールを用いることなく情報の伝達が行え、更に、アピール度があり所定のパターンが種々の色に変化させることができるという面白味を備えている。
【００２８】
図７は、本発明による表示パネルの第２の実施の形態を示し、小型のショーウィンドウの表示パネルとして利用する例を示すものである。
【００２９】
小型のショーウィンドウ２００は、床面２０４上に所定の容積を持つ陳列空間２０３と、床面２０４に置かれた商品サンプル２０２と、陳列空間２０３の前面に置かれた表示パネル２０１とから構成される。ここで表示パネル２０１は、導光板２０６上に文字シート２０５が図示しない粘着シートによって取り付けられている。なお保護カバー２０７の内部にＲＧＢＬＥＤランプなどが収容されている。
【００３０】
この表示パネル２０１の構成や動作は、前述した第１の実施の形態と同じであるので省略する。
【００３１】
第２の実施の形態に係る小型のショーウィンドウの表示パネル２０１によれば、内部を反射しながら光が進行し、表面に文字、絵などの所定のパターンが描かれた導光板２０６と、所定のパターンが発光するＬＥＤランプを備える構成としたため、美観を損なうことなく商品サンプルの説明や宣伝が行え、また、シールを用いることなく情報の伝達が行え、更に、アピール度があり所定のパターンが種々の色に変化させることができるという面白味を備えている。
【００３２】
本発明は、上記の実施の形態に限定されず、種々の変形実施が可能である。例えば、文字、絵などのパターンを粘着テープを介して文字シールにより形成していたが、光を反射しやすい塗料を印刷により塗布してもよい。また、物質の蛍光・燐光現象を利用した蛍光塗料や蓄光塗料を塗布してもよい。例えば、蛍光塗料には、キサンセン系の蛍光塗料を含むものであり、蓄光塗料には、例えば、硫化亜（銅）鉛系、硫化カルシウム（ビスマス）系の顔料を使用するものがある。なお、カッコ内は、活性化材である。このような塗料は、光が照射すると、塗料の成分に応じて光を乱反射する。
【００３３】
さらに、導光部材として板状体のものを説明してきたが、板状体に限られず、丸棒や角柱状等の他の形状であってもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の表示パネルによれば、導光部材に導入された光によって表示部で発生した乱反射光の発生方向から表示部のパターンを視認することができるため、美観を損なうことなく商品サンプルの説明や宣伝が行え、また、シールを用いることなく情報の伝達が行え、更に、アピール度があり所定のパターンが種々の色に変化させることができるという面白味を備えている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による自動販売機の商品サンプル用説明パネルの第１の実施の形態を示す。
【図２】図１の自動販売機の要部を一部破断して示した図である。
【図３】表示パネルを示す図であり、（ａ）は図２の縦断面図、（ｂ）は表示パネルの模式図である。
【図４】表示パネルに使用するＲＧＢＬＥＤランプの例を示し、（ａ）は表側から見た斜視図、（ｂ）は裏側から見た図である。
【図５】ＲＧＢＬＥＤランプの回路構成を示す図である。
【図６】本願発明の説明パネルの発光メカニズムを示す図である。
【図７】本発明による自動販売機の商品サンプル用説明パネルの第２の実施の形態を示す。
【符号の説明】
１  自動販売機
２  販売機本体
３  主扉
４  サンプル
５  サブパネル
６  選択ボタン
１０  釣銭返却口
１２  商品販売口
３１  透明パネル
３２  展示スペース
３３  サンプル台
４０  凹溝部
５１  ＲＧＢＬＥＤランプ
５２  ＬＥＤ素子搭載用基板
５２ａ  表面
５２ｂ  裏面
５２ｃ  端面
５２ｄ  側面
５２ｅ  上面
５３Ｃ  共通電極
５３Ｒ  赤色用電極
５３Ｇ  緑色用電極
５３Ｂ  青色用電極
５４  スルーホールめっき
５５Ｒ  赤色系ＬＥＤ素子
５５Ｇ  緑色系ＬＥＤ素子
５５Ｂ  青色系ＬＥＤ素子
５６  ボンディングワイヤ
５７  凸レンズ
６５Ｇ，６５Ｒ，６５Ｂ  端子
１００  表示パネル
１０１  導光板
１０２  粘着テープ
１０３  文字シート
１０４  基板
１０６  回路部品
１０７  保護カバー
１１０  マグネット
２００  ショーウィンドウ
２０１  表示パネル
２０２  商品サンプル
２０５  文字シート
２０６  導光板
２０７  保護カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004137511.tif 000006
【図６】
0004137511.tif 000007
【図７】
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