(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を表示装置に表示させる情報処理装置の画像表示プログラムであって、
時間を表す第１の座標軸および距離を表す第２の座標軸からなる２次元座標を前記表示装置に表示させる座標表示制御手段と、
地理上の任意位置を示す地点情報および該地点情報に関する時刻情報を取得する地点・時刻情報取得手段と、
前記地点・時刻情報取得手段により取得された地点情報により特定される第１位置およびこの第１位置の時刻情報に基づく第１時刻を、前記２次元座標の原点に設定する原点設定手段と、
前記地点・時刻情報取得手段により取得された第２位置の前記時刻情報に基づく第２時刻と前記第１時刻との差から求められる時間差に基づいて前記第１の座標軸上の時間座標値を算出する時間座標算出手段と、
前記第１位置の地点情報と前記第２位置の地点情報との差から求められる前記第１位置から前記第２位置までの直線距離に基づいて前記第２の座標軸上の距離座標値を算出する距離座標算出手段と、
前記第２位置の地点情報および時刻情報が関連付けられた画像情報を、前記距離座標値および前記時間座標値に基づいて前記２次元座標空間上に配置し前記表示装置に表示させる画像情報表示制御手段と、
を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムを含むことを特徴とする画像表示プログラム。
【請求項２】
前記座標表示制御手段は、前記第１の座標軸を前記表示装置の画面の上下方向に延びる縦軸として、前記第２の座標軸を前記画面の左右方向に延びる横軸として、両軸を十字状に直交させて配置するとともに、前記２次元座標空間を４分割して前記２次元座標を前記画面に表示する場合、前記原点を前記画面の右側上方に配置し、
前記画像情報表示制御手段は、前記原点に近い前記第１の座標軸の上端側を前記第１時刻に近づく前記時間座標値、前記原点に遠い前記第１の座標軸の下端側を前記第１時刻から遠ざかる前記時間座標値、前記原点に近い前記第２の座標軸の右端側を前記第１位置に近づく前記距離座標値、前記原点に遠い前記第２の座標軸の左端側を前記第１位置から遠ざかる前記距離座標値、として前記画像情報を前記２次元座標空間に配置する請求項１記載の画像表示プログラムであって、
前記原点を基準に時間の増減を表す表示を前記第１の座標軸に付し、前記原点を基準に距離の増減を表す表示を前記第２の座標軸に付す軸ラベル表示手段を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを特徴とする画像表示プログラム。
【請求項３】
前記座標表示制御手段は、前記第１の座標軸を前記表示装置の画面の上下方向に延びる縦軸として、前記第２の座標軸を前記画面の左右方向に延びる横軸として、前記第１の座標軸を画面右側に、前記第２の座標軸を画面上側に、それぞれ位置させた逆Ｌ字状に配置して前記２次元座標空間を分割することなく前記２次元座標を前記画面に表示する場合、前記原点を両軸の交点に配置し、
前記画像情報表示制御手段は、前記原点に近い前記第１の座標軸の上端側を前記第１時刻に近づく前記時間座標値、前記原点に遠い前記第１の座標軸の下端側を前記第１時刻から遠ざかる前記時間座標値、前記原点に近い前記第２の座標軸の右端側を前記第１位置に近づく前記距離座標値、前記原点に遠い前記第２の座標軸の左端側を前記第１位置から遠ざかる前記距離座標値、として前記画像情報を前記２次元座標空間に配置する請求項１記載の画像表示プログラムであって、
前記原点を基準に時刻を表す表示を前記第１の座標軸に付し、前記原点を基準に距離を表す表示を前記第２の座標軸に付す軸ラベル表示手段を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを特徴とする画像表示プログラム。
【請求項４】
前記２次元座標空間上で選択される任意位置を、新たな２次元座標空間の原点に設定し、この新たな２次元座標空間上に前記画像情報を再配置して前記表示装置に表示させる再配置表示制御手段を、前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを特徴とする請求項２または３記載の画像表示プログラム。
【請求項５】
前記画像情報は、当該画像情報に対応する画像データを一義的に関連付ける記号情報であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像表示プログラム。
【請求項６】
前記表示装置により表示された前記記号情報のうちの一つを選択する記号情報選択手段と、
前記記号情報選択手段により選択された前記記号情報に対応した画像データを前記表示装置に表示させる画像データ表示制御手段と、
を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを特徴とする請求項５記載の画像表示プログラム。
【請求項７】
画像情報を表示装置に表示させる情報処理装置の画像表示プログラムであって、
地理上の任意位置を示す地点情報および該地点情報に関する時刻情報が関連付けられた画像情報を取得する第１のステップと、
地理上の任意位置を示す地点情報を取得する第２のステップと、
前記第１のステップにより取得された画像情報の時刻情報に基づく時刻を時間を表す第１の座標軸の時間座標値により表現し、前記第１のステップにより取得された画像情報の地点情報と前記第２のステップにより取得された任意位置の地点情報との差から求められる両位置間の直線距離を、該第１の座標軸とともに２次元座標を成す第２の座標軸の距離座標値により表現し、これら両座標値に基づいて前記画像情報を該２次元座標空間上に配置する第３のステップと、
前記第３のステップにより前記２次元座標空間上に配置された前記画像情報および前記第１の座標軸と第２の座標軸とからなる前記２次元座標を、前記表示装置に表示させる第４のステップと、
を前記情報処理装置に実行させることを特徴とする画像表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像情報を表示装置に表示させる情報処理装置の画像表示プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ディジタル写真の画像データ等により代表される画像情報は、近年のディジタルカメラに関する急速な技術革新に伴い、フィルム式のスチールカメラの代替として位置づけられるディジタルカメラにとどまることなく、携帯型情報端末装置、携帯電話機等に付加機能として装備されたディジタルカメラによっても、手軽に得ることができるようになっている。
【０００３】
即ち、軽薄短小化・低価格化に伴うディジタルカメラや携帯型情報端末等の急激な普及によって、日常的にディジタルカメラ等を持ち歩くことが可能になったこと、フィルムの現像等を必要としないこと、あるいは撮影可能枚数がフィルム式のものに比べて多いこと等々により、利用者にとっては、いつでもどこでも気軽に写真撮影できるため、ディジタル写真としての画像情報を容易に入手することができる。また通信機能やデータ交換機能等を備えたものであれば、自ら撮影したものだけではなく、当該通信機能等を用いてディジタル写真等の画像データを外部との間で授受することも容易であるため、これによっても画像情報を手軽に入手したり、配布したりすることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような画像データ等の画像情報を利用者は容易に入手することができるようになった反面、手軽に得られる分、入手した画像情報の数が飛躍的に増大し得る傾向にある。そのため、入手した大量の画像情報、特に旅行先や行楽地等で数多く撮影したディジタル写真等を、適当に分類してパソコン等の画面に表示しようとしても、通常のアプリケーションプログラム等においては、撮影順に従って時系列的に並べて表示させる程度が限度である。
【０００５】
つまり、ディジタル写真の画像データ等により代表される画像情報を、手軽にかつ大量に入手することができるようになったものの、それらを容易に分類して表示する手段がないという問題が生じるに至っている。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、画像情報を容易に分類して表示し得る画像表示プログラムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の作用・効果】
上記目的を達成するため、請求項１の画像表示プログラムでは、画像情報を表示装置に表示させる情報処理装置の画像表示プログラムであって、時間を表す第１の座標軸および距離を表す第２の座標軸からなる２次元座標を前記表示装置に表示させる座標表示制御手段と、地理上の任意位置を示す地点情報および該地点情報に関する時刻情報を取得する地点・時刻情報取得手段と、前記地点・時刻情報取得手段により取得された地点情報により特定される第１位置およびこの第１位置の時刻情報に基づく第１時刻を、前記２次元座標の原点に設定する原点設定手段と、前記地点・時刻情報取得手段により取得された第２位置の前記時刻情報に基づく第２時刻と前記第１時刻との差から求められる時間差に基づいて前記第１の座標軸上の時間座標値を算出する時間座標算出手段と、前記第１位置の地点情報と前記第２位置の地点情報との差から求められる前記第１位置から前記第２位置までの直線距離に基づいて前記第２の座標軸上の距離座標値を算出する距離座標算出手段と、前記第２位置の地点情報および時刻情報が関連付けられた画像情報を、前記距離座標値および前記時間座標値に基づいて前記２次元座標空間上に配置し前記表示装置に表示させる画像情報表示制御手段と、を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムを含むことを技術的特徴とする。
【０００８】
請求項１の発明では、座標表示制御手段により、時間を表す第１の座標軸および距離を表す第２の座標軸からなる２次元座標を表示装置に表示させ、地点・時刻情報取得手段により、地理上の任意位置を示す地点情報および該地点情報に関する時刻情報を取得し、原点設定手段により、地点情報により特定される第１位置およびこの第１位置の時刻情報に基づく第１時刻を２次元座標の原点に設定する。そして、時間座標算出手段により、第２位置の時刻情報に基づく第２時刻と第１時刻との差から求められる時間差に基づいて第１の座標軸上の時間座標値を算出し、距離座標算出手段により、第１位置の地点情報と第２位置の地点情報との差から求められる第１位置から第２位置までの直線距離に基づいて第２の座標軸上の距離座標値を算出し、画像情報表示制御手段により、第２位置の地点情報および時刻情報が関連付けられた画像情報を距離座標値および時間座標値に基づいて２次元座標空間上に配置し表示装置に表示させる。これにより、画像情報に関連付けられた地点情報および時刻情報に基づいて、第１の座標軸（時間）と第２の座標軸（距離）とによる２次元座標空間上に当該画像情報を配置するので、この２次元座標空間上に配置された画像情報間における時刻と距離と相対関係を一目して把握することができる。したがって、各画像情報間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、画像情報を容易に分類して表示し得る効果がある。
【０００９】
また、請求項２の画像表示プログラムでは、前記座標表示制御手段は、前記第１の座標軸を前記表示装置の画面の上下方向に延びる縦軸として、前記第２の座標軸を前記画面の左右方向に延びる横軸として、両軸を十字状に直交させて配置するとともに、前記２次元座標空間を４分割して前記２次元座標を前記画面に表示する場合、前記原点を前記画面の右側上方に配置し、前記画像情報表示制御手段は、前記原点に近い前記第１の座標軸の上端側を前記第１時刻に近づく前記時間座標値、前記原点に遠い前記第１の座標軸の下端側を前記第１時刻から遠ざかる前記時間座標値、前記原点に近い前記第２の座標軸の右端側を前記第１位置に近づく前記距離座標値、前記原点に遠い前記第２の座標軸の左端側を前記第１位置から遠ざかる前記距離座標値、として前記画像情報を前記２次元座標空間に配置する請求項１記載の画像表示プログラムであって、前記原点を基準に時間の増減を表す表示を前記第１の座標軸に付し、前記原点を基準に距離の増減を表す表示を前記第２の座標軸に付す軸ラベル表示手段を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを技術的特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明では、第１の座標軸を表示装置の画面の上下方向に延びる縦軸として、第２の座標軸を画面の左右方向に延びる横軸として、両軸を十字状に直交させて配置するとともに、２次元座標空間を４分割して２次元座標を画面に表示する場合、原点を画面の右側上方に配置し、原点に近い第１の座標軸の上端側を第１時刻に近づく時間座標値、原点に遠い第１の座標軸の下端側を第１時刻から遠ざかる時間座標値、原点に近い第２の座標軸の右端側を第１位置に近づく距離座標値、原点に遠い第２の座標軸の左端側を第１位置から遠ざかる距離座標値、として画像情報を２次元座標空間に配置する。そして、軸ラベル表示手段により、原点を基準に時間の増減を表す表示を第１の座標軸に付し、原点を基準に距離の増減を表す表示を第２の座標軸に付す。これにより、第１の座標軸と第２の座標軸との交点を座標原点として、画像情報に地点情報および時刻情報に基づいて時刻および距離を当該座標空間上に表現することができ、またこの原点を基準にして、第１の座標軸に「時間の増減を表す表示」および第２の座標軸に「距離の増減を表す表示」がそれぞれ付されるので、当該原点を基準に、第１、２の座標軸の時間または距離の増減を示す表示に従って画像情報を当該２次元座標空間上に表現することができる。さらに、第１の座標軸と第２の座標軸とにより２次元座標空間が４分割されていることから、そのうちの原点に近い画面右上側の範囲が距離、時間ともに比較的近いことや、画面右下側の範囲が距離は近くても時間として古いこと、また画面左下側の範囲が距離、時間ともに遠いことを当該２次元座標空間上に表現することができる。このため、各画像情報間における時間関係または距離関係を一目して理解できるように表すことができる。したがって、各画像情報間の時間関係および距離関係を、視覚的により理解しやすく利用者に提示することができるので、画像情報をさらに容易に分類して表示し得る効果がある。
【００１１】
さらに、請求項３の画像表示プログラムでは、前記座標表示制御手段は、前記第１の座標軸を前記表示装置の画面の上下方向に延びる縦軸として、前記第２の座標軸を前記画面の左右方向に延びる横軸として、前記第１の座標軸を画面右側に、前記第２の座標軸を画面上側に、それぞれ位置させた逆Ｌ字状に配置して前記２次元座標空間を分割することなく前記２次元座標を前記画面に表示する場合、前記原点を前記両軸の交点に配置し、前記画像情報表示制御手段は、前記原点に近い前記第１の座標軸の上端側を前記第１時刻に近づく前記時間座標値、前記原点に遠い前記第１の座標軸の下端側を前記第１時刻から遠ざかる前記時間座標値、前記原点に近い前記第２の座標軸の右端側を前記第１位置に近づく前記距離座標値、前記原点に遠い前記第２の座標軸の左端側を前記第１位置から遠ざかる前記距離座標値、として前記画像情報を前記２次元座標空間に配置する請求項１記載の画像表示プログラムであって、前記原点を基準に時刻を表す表示を前記第１の座標軸に付し、前記原点を基準に距離を表す表示を前記第２の座標軸に付す軸ラベル表示手段を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを技術的特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明では、第１の座標軸を表示装置の画面の上下方向に延びる縦軸として、第２の座標軸を画面の左右方向に延びる横軸として、第１の座標軸を画面右側に、第２の座標軸を画面上側に、それぞれ位置させた逆Ｌ字状に配置して２次元座標空間を分割することなく２次元座標を画面に表示する場合、原点を両軸の交点に配置し、原点に近い第１の座標軸の上端側を第１時刻に近づく時間座標値、原点に遠い第１の座標軸の下端側を第１時刻から遠ざかる時間座標値、原点に近い第２の座標軸の右端側を第１位置に近づく距離座標値、原点に遠い第２の座標軸の左端側を第１位置から遠ざかる距離座標値、として画像情報を２次元座標空間に配置する。そして、原点を基準に時刻を表す表示を第１の座標軸に付し、原点を基準に距離を表す表示を第２の座標軸に付す。これにより、第１の座標軸と第２の座標軸との交点を座標原点として、画像情報に地点情報および時刻情報に基づいて時刻および距離を当該座標空間上に表現することができ、またこの原点を基準にして、第１の座標軸に「時刻を表す表示」および第２の座標軸に「距離を表す表示」がそれぞれ付されるので、当該原点を基準に、第１、２の座標軸の時刻または距離を示す表示に従って画像情報を当該２次元座標空間上に表現することができる。このため、各画像情報間における時間関係または距離関係を一目して理解できるように表すことができる。したがって、各画像情報間の時間関係および距離関係を、視覚的により理解しやすく利用者に提示することができるので、画像情報をさらに容易に分類して表示し得る効果がある。
【００１３】
さらにまた、請求項４の画像表示プログラムでは、請求項２または３において、前記２次元座標空間上で選択される任意位置を、新たな２次元座標空間の原点に設定し、この新たな２次元座標空間上に前記画像情報を再配置して前記表示装置に表示させる再配置表示制御手段を、前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを技術的特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明では、さらに再配置表示制御手段により、２次元座標空間上で選択される任意位置を新たな２次元座標空間の原点に設定し、この新たな２次元座標空間上に画像情報を再配置して表示装置に表示させる。これにより、当該任意位置に対して、相対的に、各画像情報間における時間関係または距離関係を一目で容易に理解できるように表すことができる。したがって、任意位置に対しても、各画像情報間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、当該任意位置に対し画像情報を容易に分類して表示し得る効果がある。
【００１５】
また、請求項５の画像表示プログラムでは、請求項１〜４のいずれか一項において、前記画像情報は、当該画像情報に対応する画像データを一義的に関連付ける記号情報であることを技術的特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明では、画像情報は、当該画像情報に対応する画像データを一義的に関連付ける記号情報であることから、画像データを直接表示することなく、当該画像データの内容を一義的に関連付けられた記号情報により簡易に表現することができる。これにより、画像データの内容が、一見しただけでは分かり難いものであっても、それに関連付けられた記号情報が表示されることにより、一目で容易に理解できるように表すことができる。したがって、画像データの内容を問わず、それに関連付けられた記号情報によって、各記号情報間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、画像データを容易に分類して記号情報として表示し得る効果がある。
【００１７】
さらに、請求項６の画像表示プログラムでは、請求項５において、前記表示装置により表示された前記記号情報のうちの一つを選択する記号情報選択手段と、前記記号情報選択手段により選択された前記記号情報に対応した画像データを前記表示装置に表示させる画像データ表示制御手段と、を前記情報処理装置により機能させるためのプログラムをさらに含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項６の発明では、記号情報選択手段により表示された記号情報のうちの一つを選択し、画像データ表示制御手段により、選択された記号情報に対応した画像データを表示装置に表示させる。これにより、記号情報を選択すると、選択された記号表示に対応した画像データが表示装置に表示されるので、時間関係または距離関係を相対的に表す記号情報による表示から、容易な操作により対応する画像データを表示装置に表示させることができる。したがって、記号情報として表示した場合であっても、画像データを容易に分類して表示し得る効果がある。
【００１９】
上記目的を達成するため、請求項７の画像表示プログラムでは、画像情報を表示装置に表示させる情報処理装置の画像表示プログラムであって、地理上の任意位置を示す地点情報および該地点情報に関する時刻情報が関連付けられた画像情報を取得する第１のステップと、地理上の任意位置を示す地点情報を取得する第２のステップと、前記第１のステップにより取得された画像情報の時刻情報に基づく時刻を時間を表す第１の座標軸の時間座標値により表現し、前記第１のステップにより取得された画像情報の地点情報と前記第２のステップにより取得された任意位置の地点情報との差から求められる両位置間の直線距離を、該第１の座標軸とともに２次元座標を成す第２の座標軸の距離座標値により表現し、これら両座標値に基づいて前記画像情報を該２次元座標空間上に配置する第３のステップと、前記第３のステップにより前記２次元座標空間上に配置された前記画像情報および前記第１の座標軸と第２の座標軸とからなる前記２次元座標を、前記表示装置に表示させる第４のステップと、を前記情報処理装置に実行させることを技術的特徴とする。
【００２０】
請求項７の発明では、第１のステップにより、地理上の任意位置を示す地点情報および該地点情報に関する時刻情報が関連付けられた画像情報を取得し、第２のステップにより、地理上の任意位置を示す地点情報を取得し、第３のステップにより、画像情報の時刻情報に基づく時刻を時間を表す第１の座標軸の時間座標値により表現し、画像情報の地点情報と任意位置の地点情報との差から求められる両位置間の直線距離を第１の座標軸とともに２次元座標を成す第２の座標軸の距離座標値により表現し、これら両座標値に基づいて画像情報を２次元座標空間上に配置し、第４のステップにより、２次元座標空間上に配置された画像情報および２次元座標を表示装置に表示させる。これにより、第１の座標軸（時間）と第２の座標軸（距離）とによる２次元座標空間上に当該画像情報を配置するので、この２次元座標空間上に配置された画像情報間における時刻と距離と相対関係を一目して把握することができる。したがって、各画像情報間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、画像情報を容易に分類して表示し得る効果がある。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像表示プログラムを情報端末装置２０の画像表示処理に適用した実施形態を図１〜図８に基づいて説明する。
まず、本実施形態に係る情報端末装置２０の構成を図１に基づいて説明する。図１に示すように、情報端末装置２０は、主に、ＣＰＵ２１、メモリ２２、画像情報データベース２３、地図情報データベース２４、入出力インタフェイス２５、入力装置２６、ディスプレィ２７、ＧＰＳセンサ３１、ＣＣＤカメラ３３、通信装置３５等から構成されている。なお、この情報端末装置２０は、特許請求の範囲に記載の「情報処理装置」に相当するものである。
【００２２】
ＣＰＵ２１は、情報端末装置２０を制御する中央演算処理装置で、システムバスを介してメモリ２２、画像情報データベース２３、地図情報データベース２４、入出力インタフェイス２５等と接続されている。このメモリ２２には、ＣＰＵ２１を制御するシステムプログラム２２ａや後述する各種制御プログラム２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ、２２ｅ、２２ｆ、２２ｇ等が格納されており、ＣＰＵ２１はこれらのプログラムをメモリ２２から読み出して逐次実行している。
【００２３】
メモリ２２は、システムバスに接続されている記憶装置であり、ＣＰＵ２１が使用する主記憶空間を構成するものである。このメモリ２２には、システムプログラム２２ａを始めとして入力制御プログラム２２ｂ、座標表示プログラム２２ｃ、画像情報表示プログラム２２ｄ、現在位置検出プログラム２２ｅ、カレンダ表示プログラム２２ｆ、地図表示プログラム２２ｇ等が予め書き込まれている。
【００２４】
画像情報データベース２３は、ＣＰＵ２１が使用する補助記憶空間を構成する不揮発性メモリ、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）やハードディスク等で、システムバスを介してＣＰＵ２１に接続されている。この画像情報データベース２３には、画像情報として格納される画像データ２３ａのほかに、それぞれの画像データ２３ａに関連付けられた地点データ２３ｂや時刻データ２３ｃや、表示される画面の座標表示形式の設定データ等も併せて格納されている。なお、この画像データ２３ａ、地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃは、特許請求の範囲に記載の「画像情報」、「地点情報」および「時刻情報」にそれぞれ相当するものである。
【００２５】
即ち、地理上の任意位置を示す地点情報としての地点データ２３ｂおよび当該地点データ２３ｂに関する時刻データ２３ｃが、それぞれ画像データ２３ａに関連付けられているので、これらの画像データ２３ａ、地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃを１組にして各画像情報ごとに画像情報データベース２３に格納されている。
【００２６】
画像データ２３ａの具体例は、ディジタルカメラにより撮影されたディジタル写真の画像データや、アニメーション等に登場するキャラクタを表した図柄の画像データ、等々である。また画像データ２３ａによっては、地点データ２３ｂまたは時刻データ２３ｃの一方あるいはその両方を備えていないものもあるため、そのような場合には備えていないデータの代わりにNULL情報が格納されている。
【００２７】
また、画像情報データベース２３には、画像データ２３ａを一義的に関連付ける記号情報として、シンボル、例えば、画像データ２３ａに基づいて表示されるディジタル写真の画像を縮小化した画像（サムネイル）が、画像データ２３ａに関連付けられて格納されている（図５に示すＰic１〜３）。これにより、後述する画面情報表示処理において、画面表示される座標空間内に収まるように適当な大きさのシンボルを表示することができるので、画像データ２３ａに基づいて表示されるディジタル写真の画像サイズが当該座標空間よりも大きくても画面表示に支障がない。なお、このシンボルは、サムネイルのほかに、例えば各種記号や英数字、漢字、仮名文字等の文字情報あるいはこれらの組み合わせ等であっても良い。なお、当該シンボルは、特許請求の範囲に記載の「記号情報」に相当するものである。
【００２８】
地図情報データベース２４も、画像情報データベース２３と同様に、ＣＰＵ２１が使用する補助記憶空間を構成する不揮発性メモリ、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤやハードディスク等で、システムバスを介してＣＰＵ２１に接続されている。この地図情報データベース２４には、後述する地図表示プログラム２２ｇによって画面表示される地図画像やナビゲーション機能に用いられる道路情報等を備えて地図データ２４ａが格納されている。
【００２９】
入出力インタフェイス２５は、入力装置２６、ディスプレィ２７、ＧＰＳセンサ３１、ＣＣＤカメラ３３、通信装置３５等の入出力装置とＣＰＵ２１等とのデータのやり取りを仲介する装置で、システムバスに接続されている。
【００３０】
入力装置２６は、情報端末装置２０の操作パネルに設けられている入力装置で、入出力インタフェイス２５を介してシステムバスに接続されている。この入力装置２６は、利用者が画像表示を希望する画像情報や表示形式の選択、その他、情報端末装置２０としての各種機能に関する情報を入力するものである。
【００３１】
具体的には、後述するように、表示設定情報の入力処理（図２）における所定情報の入力に用いられる。一般に、押圧式のスイッチを所定数並べた構成を採るが、入力操作の簡便化を考慮してディスプレィ２７の表面に設けられたタッチパネル式のものや、ジョイスティック式のもの、あるいは利用者の声を認識して情報端末装置２０への入力情報に変換する、マイクロフォンと音声認識装置とで構成されているものもある。
【００３２】
ディスプレィ２７は、入力装置２６により設定された表示設定に従った所定の表示形式により各画像情報を出力し得る表示装置で、情報端末装置２０の操作パネルに設けられている。このディスプレィ２７も、入出力インタフェイス２５を介してシステムバスに接続されており、例えば、液晶表示器やＣＲＴ表示器により構成されている。また表示面に、入力装置２６を構成するタッチパネルを備えているものもある。なお、このディスプレィ２７は、特許請求の範囲に記載の「表示装置」に相当するものである。
【００３３】
なお、本実施形態では、入力装置２６とディスプレィ２７は、情報端末装置２０の操作パネルに設けたが、これに限られることはなく、情報端末装置２０とは、別個の筐体に、入力装置２６とディスプレィ２７とを構成しても良い。
【００３４】
ＧＰＳセンサ３１は、経度・緯度により情報端末装置２０の現在位置を地点データとし、また当該現在位置を検出した時点の時刻を時刻データとして、それぞれ出力するもので、入出力インタフェイス２５を介してシステムバスに接続されている。このＧＰＳセンサ３１は、複数のＧＰＳ衛星からの信号を受信して利用者の絶対位置を計測するＧＰＳ受信機等から構成されている。なお、このＧＰＳセンサ３１は、特許請求の範囲に記載の「地点・時刻情報取得手段」に相当するものである。
【００３５】
なお、本実施形態では、地点・時刻情報取得手段として、ＧＰＳセンサ３１を用いたが、現在位置を検出できるものであればこれに限られることはなく、例えばジャイロセンサや複数の無線基地局から受信される電波（ビーコン波等）の強弱によって現在位置を検出するものであって良い。
【００３６】
ＣＣＤカメラ３３は、レンズを介して受光部に映し出された像をＣＣＤ素子によって撮影するもので、撮影したディジタル画像（ディジタル写真）を画像データ２３ａとして出力して、画像情報データベース２３に格納し得るものである。なお、このＣＣＤカメラ３３により撮影されたディジタル写真の画像データ２３ａには、ＧＰＳセンサ３１により地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃが付加されるので、画像情報データベース２３に格納される画像データ２３ａには、地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃが関連付けられる。またこのＣＣＤカメラ３３により撮影されたディジタル写真の画像データ２３ａは付加された地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃとともに、電子メール等に添付して他の情報端末装置２０に送信することもできる。
【００３７】
通信装置３５は、他の情報端末装置や携帯電話機等との間で無線通信回線によるデータの送受信を行うための無線通信機器で、入出力インタフェイス２５を介してシステムバスに接続されている。例えば、携帯電話機、ＰＨＳ等の無線通信システムを利用しており、装置外部から、例えば直接またはインターネットを介して電子メールやそれに添付された画像、音声等の各種データをディジタル信号として電波にのせて送信したり、あるいは到来した電波を受信してＣＰＵ２１により処理可能なディジタル信号に復調して文字、画像、音声等の各種データを取り出すものである。
【００３８】
なお、通信装置３５により取得される各種データには、前述した画像情報データベース２３の画像データ２３ａ、地点データ２３ｂ、時刻データ２３ｃとして画像情報データベース２３に格納されるものや、また画像情報データベース２３の代わりに直接、画像情報表示プログラム２２ｄによって参照されるものもある。その意味で、通信装置３５により取得される画像データは、特許請求の範囲に記載の「画像情報」に相当し、また当該画像データに関連付けられた地点データおよび時刻データは、特許請求の範囲に記載の「地点情報」および「時刻情報」にそれぞれ相当し得るものである。
【００３９】
ここで、メモリ２２に格納されている、入力制御プログラム２２ｂ、座標表示プログラム２２ｃ、画像情報表示プログラム２２ｄ、現在位置検出プログラム２２ｅ、カレンダ表示プログラム２２ｆ、地図表示プログラム２２ｇの概要を説明する。
【００４０】
入力制御プログラム２２ｂは、後述するように、利用者が、表示設定情報の入力を行う際に、利用者の要求に応じて画像情報データベース２３から、表示される画面の座標表示形式の設定データ等や、表示を希望する画像データ２３ａ等を抽出するプログラムで、抽出された座標表示形式の設定データ等は座標表示プログラム２２ｃに渡され、また画像データ２３ａ等は画像情報表示プログラム２２ｄに渡される。
【００４１】
座標表示プログラム２２ｃは、入力制御プログラム２２ｂから受け取った座標表示形式の設定データ等に従い、所定形式の座標空間を形成し得る座標軸の決定や配置に関する処理を行うプログラムで、後述する座標表示処理（図３）を行うものである。
【００４２】
画像情報表示プログラム２２ｄは、入力制御プログラム２２ｂから受け取った表示を希望する画像データ２３ａ等を座標表示プログラム２２ｃにより設定された座標空間上に配置して表示するプログラムで、後述する画像情報表示処理（図４）を行うものである。
【００４３】
現在位置検出プログラム２２ｅは、情報端末装置２０の現在位置等を検出する処理を行うプログラムで、後述するように、情報端末装置２０の現在位置検出の要求があると、ＧＰＳセンサ３１から適宜送出されている地点データおよび時刻データを受け取り、所定のデータ形式に変換して要求のあったプログラムに送出する処理を行うものである。
【００４４】
カレンダ表示プログラム２２ｆは、指定された年月に対応するカレンダを作成するとともに、画像データ２３ａに基づく画像を、作成したカレンダの対応日に配置して、当該カレンダと一緒に対応画像を表示するプログラムである。詳細は図７を参照して後述する。
【００４５】
地図表示プログラム２２ｇは、地図情報データベース２４の地図データ２４ａに基づいて設定された地点周囲の地図を描画するとともに、画像データ２３ａに基づく画像を描画した地図上の対応地点に配置し、当該地図と一緒に対応画像を表示するプログラムである。詳細は図８を参照して後述する。
【００４６】
続いて、情報端末装置２０による画像表示処理の流れ等を図２〜図８に基づいて説明する。なお、この画像表示処理は、図示しないメインプログラムによる機能選択表示画面から選択されることにより起動されるもので、また以下説明する各処理は、前述した入力制御プログラム２２ｂ、座標表示プログラム２２ｃ、画像情報表示プログラム２２ｄ、現在位置検出プログラム２２ｅにより実行されるものである。
【００４７】
図２に示すように、情報端末装置２０では、所定の初期化処理等を実行した後、まずステップＳ１００より表示設定情報の入力処理を行う。この入力処理は、前述した入力制御プログラム２２ｂにより実行されるもので、入力装置２６を介して入力される各種設定データを適宜処理するものである。
【００４８】
例えば、画面に表示される座標表示形式を４分割型または非分割型のいずれを選択するか、あるいはカレンダ表示型や地図表示型を選択するか、等々の画面の表示形式を決定するための設定データや、座標表示する際の表示基準点に相当する地点および時刻を決定するための設定データ、または表示するカレンダの年月または描画する地図の範囲を決定するための設定データ等、を入力制御するとともに入力された各種設定データをその後に処理する対応プログラムに渡す出力処理も行う。
【００４９】
また、ステップＳ１００による入力制御プログラム２２ｂでは、本画像表示処理によって画面表示を希望する画像データ２３ａ等を選択する処理、例えば場所、日時等を指定することにより選択された画像データ２３ａを画像情報データベース２３から抽出する処理も行う。そして、抽出された各画像データ２３ａは、メモリ２２のワーク領域等に一時的に記憶され、必要に応じて画像情報表示プログラム２２ｄにより読み出される。
【００５０】
なお、「座標表示する際の表示基準点に相当する地点および時刻を決定するための設定データ」の代わりに、現在位置検出プログラム２２ｅによりＧＰＳセンサ３１で検出した情報端末装置２０の現在位置の地点データおよび時刻データを設定しても良い。これにより、情報端末装置２０が存在する現在地点および時刻を基準（表示基準点）に、画面表示を希望する画像データ２３ａ等を本画像表示処理によって表示させることができる。
【００５１】
なお、座標表示する際の表示基準点に相当する地点および時刻を決定するための設定データは、特許請求の範囲に記載の「地理上の任意位置を示す地点情報および該地点情報に関する時刻情報」に相当し、当該ステップＳ１００による表示設定情報の入力処理は、特許請求の範囲に記載の「地点・時刻情報取得手段」および「第２のステップ」に相当するものである。
【００５２】
次にステップＳ２００により座標表示処理を行う。この座標表示処理は、前述した座標表示プログラム２２ｃにより実行されるもので、図３に各処理の流れが示されている。なお、ステップＳ１００により、カレンダ表示型や地図表示型が選択された場合には、ステップＳ２００、Ｓ３００による処理を行うことなく、後述するカレンダ表示プログラム２２ｆまたは地図表示プログラム２２ｇによる処理が行われる。なお、当該ステップＳ２００による座標表示処理は、特許請求の範囲に記載の「座標表示制御手段」に相当するものである。
【００５３】
図３に示すように、座標表示処理では、まずステップＳ２０１により座標軸の選択設定処理が行われる。この処理は、ステップＳ１００（図２）により入力された座標表示形式の設定データに基づいて行われるもので、例えば座標表示形式が４分割型に設定されている場合には、縦軸に時間軸α、横軸に距離軸βをそれぞれ選択し、両軸により形成される２次元座標空間が４つに分割されるように時間軸αと距離軸βとを十字状に直交させて配置されるように設定する（図５(A) 参照）。一方、非分割型に設定されている場合には、縦軸に時間軸α、横軸に距離軸βをそれぞれ選択し、両軸により形成される２次元座標空間が分割されないように、時間軸αと距離軸βとを逆Ｌ字状に直角させて配置されるように設定する（図５(B) 参照）。
【００５４】
なお、時間軸αおよび距離軸βは、特許請求の範囲に記載の「第１の座標軸」および「第２の座標軸」にそれぞれ相当し、また２次元座標空間が４つに分割される場合は、特許請求の範囲に記載の「第１の座標軸および第２の座標軸を交差させて４分割されている」ものに相当するものである。
【００５５】
次にステップＳ２０３により表示基準点の設定処理が行われる。この処理は、例えば、ステップＳ１００により入力された「表示基準点に相当する地点および時刻を決定するための設定データ」に基づいて行われるもので、当該設定データによる地点および時刻を、時間軸αおよび距離軸βにより形成される２次元座標空間の表示基準点に設定する。
【００５６】
例えば、当該表示基準点の例として、図５(A) に示す４分割型のものでは、座標軸が十字状に配置されていても表示基準点γは画面右側上方に位置し、図５(B) に示す非分割型のものでは、逆Ｌ字状に配置される座標軸の交点（画面左側下方）に表示基準点γが位置する。なお、当該ステップＳ２０３による表示基準点の設定処理は、特許請求の範囲に記載の「原点設定手段」に相当する。
【００５７】
次にステップＳ２０５により、軸ラベルの設定処理が行われる。即ち、ステップＳ２０１により選択設定された時間軸αに対してステップＳ２０３により設定された表示基準点γを基準に「時間の増減を表す表示」である時間ラベルと、ステップＳ２０１により選択設定された距離軸βに対して同表示基準点を基準に「距離の増減を表す表示」である距離ラベルと、をそれぞれの座標軸に付す処理を行う。
【００５８】
そして、ステップＳ２０５による軸ラベルの設定処理が終わると、ステップＳ２０７により座標軸および軸ラベルの表示処理が行われる。即ち、当該表示処理によって、４分割型または非分割型に配置された時間軸αおよび距離軸βと、それぞれの座標軸に付された時間ラベルおよび距離ラベルと、がディスプレィ２７に表示される。
【００５９】
例えば、図５(A) に示す４分割型の座標表示形式のものでは、十字状に配置された時間軸αおよび距離軸βによって座標空間Ａが４つに分割されており、軸ラベルとして、時間軸αに、現在時刻である表示基準点γに近づく時間方向として「Ｎｅｗ」および現在から遠ざかる時間方向として「Ｏｌｄ」が、それぞれ明示されている。また距離軸βに対しては、現在位置である表示基準点γに近づく距離方向として「Ｎｅａｒ」および現在位置から遠ざかる距離方向として「Ｆａｒ」が、それぞれ明示されている。そして、時間軸αよりも画面右側に表示基準点γから比較的距離の近い範囲また画面左側に比較的距離の遠い範囲がそれぞれ設けられ、さらに距離軸βよりも画面上側に表示基準点γから比較的新しい範囲また画面上側に比較的新しい範囲がそれぞれ設けられている。
【００６０】
また、図５(B) に示す非分割型のものにおいては、逆Ｌ字上に配置された時間軸αおよび距離軸βにより形成された座標空間Ｂが、分割されることなく表示基準点γから拡がっており、軸ラベルとして、時間軸αに「時刻」が明示され、さらに時刻を示す「１０：００」、「１１：００」とその目盛りとが現在時刻である表示基準点γを基準に明示されている。また距離軸βに対しては、「指定位置からの距離」が明示され、さらに当該指定位置からの距離を示す「１０ｋｍ」、「２０ｋｍ」とその目盛りとが現在位置である表示基準点γに明示されている。
【００６１】
なお、ステップＳ２０５によるラベルの設定処理およびステップＳ２０７によるラベルの表示処理は、特許請求の範囲に記載の「軸ラベル表示手段」に相当するものである。
【００６２】
以上のようにステップＳ２００による座標表示処理が終了すると、次にステップＳ３００により画像情報表示処理を行う（図２）。この画像情報表示処理は、前述した画像情報表示プログラム２２ｄにより実行されるもので、図４に各処理の流れが示されている。なおステップＳ３００による画像情報表示処理は、特許請求の範囲に記載の「画像情報表示制御手段」に相当するものである。
【００６３】
図４に示すように、画像情報表示処理では、まずステップＳ３０１により画像データ等の取得処理が行われる。この処理は、ステップＳ１００により、画像表示を希望する画像データ２３ａとして画像情報データベース２３から抽出されメモリ２２のワーク領域に一時記憶されたものを、順次読み出すもので、画像データ２３ａのほか、これに関連付けられた地点データ２３ｂや時刻データ２３ｃも併せて読み出される。なお、当該ステップＳ３０１による画像データ等の取得処理は、特許請求の範囲に記載の「第１のステップ」に相当するものである。
【００６４】
次にステップＳ３０３により距離座標値の算出処理が行われる。この処理は、ステップＳ３０１により読み出した地点データ２３ｂに基づいて、当該画像データ２３ａが配置されるべき距離軸β上の位置を求めるものである。
即ち、表示基準点γに設定されている地点データ（例えば経度・緯度）の値と画像データ２３ａに関連付けられた地点データ２３ｂ（例えば経度・緯度）の値との差から求められる直線距離(km)等を、表示基準点γからの距離座標値として距離軸β上の位置を決定する。なお、当該ステップＳ３０３による距離座標値の算出処理は、特許請求の範囲に記載の「距離座標算出手段」に相当するものである。
【００６５】
次にステップＳ３０５により時間座標値の算出処理が行われる。この処理は、ステップＳ３０１により読み出した時刻データ２３ｃに基づいて当該画像データ２３ａが配置されるべき時間軸α上の位置を求めるものである。
即ち、表示基準点γに設定されている時刻データ（例えば年月日時分）の値と画像データ２３ａに関連付けられた時刻データ２３ｃ（例えば年月日時分）の値との差から求められる時間差等を、表示基準点γからの時間座標値として時間軸α上の位置を決定する。なお、当該ステップＳ３０５による時間座標値の算出処理は、特許請求の範囲に記載の「時間座標算出手段」に相当するものである。
【００６６】
ステップＳ３０３により距離軸β上の位置、３０５により時間軸α上の位置がそれぞれ決定されると、両軸からなる２次元座標上の配置座標が定まるので、続くステップＳ３０７では、当該配置座標に対象となる画像データ２３ａを配置する処理、つまり画像データの配置処理を行う。
【００６７】
なお、ステップＳ３０３による距離座標値の算出処理、ステップＳ３０５による時間座標値の算出処理およびステップＳ３０７による画像データの配置処理は、特許請求の範囲に記載の「第３のステップ」に相当するものである。
【００６８】
そして、ステップＳ３０９により、配置された当該画像データの表示処理が行われる。即ち、ディスプレィ２７に表示されている４分割型または非分割型の座標空間において、ステップＳ３０７により配置された位置情報に従い画像データ２３ａによる画像が表示される。なお、ステップＳ３０９による画像データの表示処理は、特許請求の範囲に記載の「第４のステップ」に相当するものである。
【００６９】
例えば、図５(A) に示す４分割型の座標表示形式の例では、シンボルＰic１が距離、時間ともに比較的近い範囲（画面右上側）に、またシンボルＰic２が距離は近くても時間として古い範囲（画面右下側）に、それぞれ配置され表示されている。距離、時間ともに遠い位置（画面左下側）には、シンボルＰic３が配置され表示されている。なお、表示されているシンボルＰic１〜３は、いずれもディジタル写真の画像を縮小化した画像、つまりサムネイルである。また当該画面の左上方には、表示基準点γの地点データである「指定位置：富士吉田」、また同地点の時刻データである「日付：１０月１０日」が表示されている。
【００７０】
一方、図５(B) に示す非分割型の座標表示形式の例では、表示基準点γから約１０ｋｍ離れた地点で時刻１１：００に撮影されたものとしてシンボルＰic１が表示されており、また表示基準点γから約１０ｋｍ離れた地点で時刻１０：００に撮影されたものとしてシンボルＰic２が表示されている。同様にシンボルＰic３は、表示基準点γから約２０ｋｍ離れた地点であって時刻１０：００に撮影されたものとして表示されている。なお、当該画面の左下方には、図５(A) に示す画面表示と同様に、表示基準点γの地点データである「指定位置：富士吉田」、また同地点の時刻データである「日付：１０月１０日」が表示されている。
【００７１】
このように取得した一つの画像データ２３ａについて配置処理および表示処理が終わると、ステップＳ３１１に移行して、表示予定の画像データ２３ａを全て表示したか否かの判断を行う。そして、表示すべき画像データ２３ａが未だ存在する場合には（Ｓ３１１でＮｏ）、再びステップＳ３０１に処理を移行して次の画像データ２３ａについて配置処理、表示処理等を行う。一方、表示すべき画像データ２３ａが存在しない場合には（Ｓ３１１でＹｅｓ）、画像情報表示処理を終了して画像表示処理に戻り、一連の画像表示処理も終了する。
【００７２】
ここで、情報端末装置２０では、ディスプレィ２７に表示された画面表示において、表示された任意のシンボル、例えば図５(A) 、(B) に示すシンボルＰic１を入力装置２６によって選択（記号情報選択手段）すると、図６に示すように、選択されたシンボルＰic１に対応した画像データ２３ａがディスプレィ２７の全画面に表示されるようにも構成されている。これにより、時間関係または距離関係を相対的に表すシンボルによる表示から、容易な操作により対応する画像データ２３ａをディスプレィ２７に表示させることができる。なお、図６の画面に表示されている「戻る」のボタン表示は、入力装置２６により選択することで、図５(A) または同図(B) に示す画面表示に戻るために使用されるものである。
【００７３】
また、情報端末装置２０では、図５(A) 、(B) に示すようにディスプレィ２７に表示された画面表示は、入力装置２６によるキー入力、タッチパネルあるいはジョイスティック等により、上下左右のいずれの方向にも画面スクロールすることができるように構成されている。そのため、表示基準点γの地点および時刻データをいちいち入力することなく、自由にスクロール表示させることができる。
【００７４】
さらに、情報端末装置２０では、図５(A) 、(B) に示すようにディスプレィ２７に表示された画面表示において、時間軸α、距離軸βのいずれについても、設定スケール単位の拡大および縮小をすることができるように構成されている。これにより、表示された画面を拡大表示または縮小表示させることができるので、表示基準点γの地点および時刻データをいちいち入力することなく、自由に画面表示の拡大縮小をさせることができる。
【００７５】
さらにまた、情報端末装置２０では、再配置表示制御プログラムにより、２次元座標空間Ａ、Ｂ上で選択される任意位置を新たな２次元座標空間Ａ’、Ｂ’の表示基準点γに設定し、この新たな２次元座標空間Ａ’、Ｂ’上に画像データ２３ａを再配置してディスプレィ２７に表示させる構成を採っても良い。これにより、当該任意位置に対して、相対的に、各画像データ２３ａ間における時間関係または距離関係を一目で容易に理解できるように表すことができる。したがって、任意位置に対しても、各画像データ２３ａ間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、当該任意位置に対し画像データ２３ａを容易に分類して表示することができる。
【００７６】
次に、ステップＳ１００による表示設定情報の入力処理により、カレンダ表示型を選択した場合を図７に基づいて説明する。
ステップＳ１００の表示設定情報の入力処理により、カレンダ表示型を選択すると、ステップＳ２００、Ｓ３００による処理を行うことなく、カレンダ表示プログラム２２ｆによる処理が行われる。またこの処理は、図５(A) 、(B) に示した画面表示状態においても、再度処理されるステップＳ１００によりカレンダ表示型を選択することにより行われる。
【００７７】
即ち、カレンダ表示プログラム２２ｆにおいては、指定された年月に対応するカレンダを作成し、画像データ２３ａに関連付けられた時刻データ２３ｃにより撮影年月日等の日付け情報を取得し、当該日付けに対応した月日の表示枠内に当該画像データ２３ａに関連付けられたシンボルを表示する処理を行う。
【００７８】
例えば、前述した図６に示す画像は、図７においては、１０月のカレンダの１日の表示枠内にシンボルとして縮小表示されている。このように、カレンダとともにその日付けに関連するシンボルを表示することができるので、利用者の様々な観点で、複数の画像情報（シンボル）を表示することができる。したがって、利用者の画像情報の整理を助け得る効果がある。
【００７９】
次に、ステップＳ１００による表示設定情報の入力処理により、地図表示型を選択した場合を図８に基づいて説明する。
ステップＳ１００の表示設定情報の入力処理により、地図表示型を選択すると、ステップＳ２００、Ｓ３００による処理を行うことなく、地図表示プログラム２２ｇによる処理が行われる。またこの処理は、図５(A) 、(B) に示した画面表示状態においても、再度処理されるステップＳ１００により地図表示型を選択することにより行われる。
【００８０】
即ち、地図表示プログラム２２ｇにおいては、基準となる地点および時刻データが入力されることにより、当該地点周囲の地図を描画するとともに、画像データ２３ａに関連付けられた地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃから、撮影場所の地点情報および撮影年月日等の日付け情報を取得し、当該地点に対応した地図画像上の位置に当該画像データ２３ａに関連付けられたシンボルを配置し、さらに当該日付け・時分に対応した月日時分を表示する処理を行う。
【００８１】
例えば、前述した図５(A) 、(B) に示すシンボルＰic１は、図８においては、描画された地図画像上の富士山の東側に位置する御殿場付近にシンボルとして縮小表示されている。このように、地図画像とともにその指定地点周辺に関連するシンボルを表示することができるので、利用者の様々な観点で、複数の画像情報（シンボル）を表示することができる。したがって、利用者の画像情報の整理を助け得る効果がある。
【００８２】
さらに、情報端末装置２０にナビゲーション機能が備えられている場合には、情報端末装置２０を搭載した車両が過去に通過した場所の位置と、通過時刻の履歴を記憶・保存するプログラムとを用意することにより、このプログラムで取得した当該車両の走行履歴データに基づいて、当該車両の過去の経路を図８で示した地図画像上に重ねて表示することも好適である。こうすることによって過去にドライブした経路を含めていわゆる「旅行日記」として、そのドライブ中に撮影した画像とを効率よく整理することができる。
【００８３】
上述したように、本実施形態に係る情報端末装置２０の画像表示処理によると、座標表示プログラム２２ｃ（Ｓ２００）により、時間を表す時間軸αおよび距離を表す距離軸βからなる２次元座標をディスプレィ２７に表示させ、画像情報表示プログラム２２ｄ（Ｓ３００）により、地理上の任意位置を示す地点データ２３ｂおよび該地点データ２３ｂに関する時刻データ２３ｃが関連付けられた画像データ２３ａを地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃに基づいて２次元座標空間Ａ、Ｂ上に配置しディスプレィ２７に表示させる。これにより、画像データ２３ａに関連付けられた地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃに基づいて、時間軸αと距離軸βとによる２次元座標空間Ａ、Ｂ上に当該画像データ２３ａを配置するので、この２次元座標空間Ａ、Ｂ上に配置された画像データ２３ａにおける時刻と距離と相対関係を一目して把握することができる。したがって、各画像データ２３ａ間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、画像データ２３ａを容易に分類して表示し得る効果がある。
【００８４】
また、情報端末装置２０の画像表示処理によると、２次元座標空間Ａは、時間軸αおよび距離軸βを交差させて４分割されているので、４つに区分された座標空間Ａ上に画像データ２３ａを表示することができる。これにより、時間軸αと距離軸βとの交点を座標原点として、画像データ２３ａに地点データ２３ｂおよび時刻データ２３ｃに基づいて時刻および距離を当該座標空間Ａ上に表現することができるので、各画像データ２３ａ間における時間関係または距離関係を一目して理解できるように表すことができる。したがって、各画像データ２３ａ間の時間関係および距離関係を、視覚的により理解しやすく利用者に提示することができるので、画像データ２３ａをさらに容易に分類して表示し得る効果がある。
【００８５】
さらに、情報端末装置２０の画像表示処理によると、表示設定情報の入力処理（Ｓ１００）により、地理上の任意位置を示す地点データ２３ｂおよび該地点データ２３ｂに関する時刻データ２３ｃを取得し、表示基準点の設定処理（Ｓ２０３）により、地点データ２３ｂに基づく位置および時刻データ２３ｃに基づく時刻を２次元座標空間Ａ、Ｂの表示基準点γに設定し、軸ラベル設定処理（Ｓ２０５）および座標軸、軸ラベル表示処理（Ｓ２０７）により、表示基準点γを基準に時間の増減を表す表示を時間軸αに付し、表示基準点γを基準に距離の増減を表す表示を距離軸βに付す。これにより、２次元座標空間Ａ、Ｂの表示基準点γは、地理上の任意位置における位置および時刻に設定され、この表示基準点γを基準にして、時間軸αに「時間の増減を表す表示」および距離軸βに「距離の増減を表す表示」がそれぞれ付されるので、当該表示基準点γを基準に、時間軸αの時間の増減または距離軸βの距離の増減を示す表示に従って画像データ２３ａを当該２次元座標空間Ａ、Ｂ上に表現することができ、各画像データ２３ａ間における時間関係または距離関係を、一目で容易に理解できるように表すことができる。したがって、各画像データ２３ａ間の時間関係および距離関係を、視覚的により一層理解しやすく利用者に提示することができるので、画像データ２３ａをことさらに容易に分類して表示し得る効果がある。
【００８６】
また、情報端末装置２０の画像表示処理によると、画像情報は、当該画像情報に対応する画像データ２３ａを一義的に関連付けるシンボルであることから、画像データ２３ａを直接表示することなく、当該画像データ２３ａの内容を一義的に関連付けられたシンボルにより簡易に表現することができる。これにより、画像データ２３ａの内容が、一見しただけでは分かり難いものであっても、それに関連付けられたシンボルが表示されることにより、一目で容易に理解できるように表すことができる。したがって、画像データ２３ａの内容を問わず、それに関連付けられたシンボルによって、各シンボル間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、画像データ２３ａを容易に分類してシンボルとして表示し得る効果がある。
【００８７】
さらに、情報端末装置２０の画像表示処理によると、画像データ等の取得処理（Ｓ３０１）により、地理上の任意位置を示す地点データ２３ｂおよび該地点データ２３ｂに関する時刻データ２３ｃが関連付けられた画像データ２３ａを取得し、表示設定情報の入力処理（Ｓ１００）により、地理上の任意位置を示す地点データ２３ｂを取得し、時間座標値の算出処理（Ｓ３０５）および画像データの配置処理（Ｓ３０７）により、時刻データ２３ｃに基づく時刻を時間を表す時間軸αの軸長方向位置により表現し、地点データ２３ｂに基づく位置と任意位置の地点データに基づく位置との相対距離を時間軸αとともに２次元座標を成す距離軸βの軸長方向位置により表現し、画像データ２３ａを２次元座標空間Ａ、Ｂ上に配置し、画像データの表示処理（Ｓ３０９）により、２次元座標空間Ａ、Ｂ上に配置された画像データ２３ａおよび２次元座標をディスプレィ２７に表示させる。これにより、時間軸αと距離軸βとによる２次元座標空間Ａ、Ｂ上に当該画像データ２３ａを配置するので、この２次元座標空間Ａ、Ｂ上に配置された画像データ２３ａ間における時刻と距離と相対関係を一目して把握することができる。したがって、各画像データ２３ａ間の時間関係および距離関係を視覚的に利用者に提示することができるので、画像データ２３ａを容易に分類して表示し得る効果がある。
【００８８】
なお、上記実施形態では、図１に示すように情報端末装置２０として、現在位置を検出するためのセンサとしてＧＰＳセンサ３１、画像情報を取得する装置としてＣＣＤカメラ３３を備えた装置を例としたが、本発明に係るプログラムが読み込まれる情報処理装置はこれに限られることはなく、パーソナルコンピュータに実装され実現されることも可能である。この場合、地点情報および時刻情報が関連付けられた画像情報は、ＣＤやＤＶＤなどの情報記録媒体を介して、もしくはインターネットなどの情報通信網や電気通信回線を介して当該パーソナルコンピュータに取り込まれる。また、画像を表示する２次元座標空間の原点として入力される任意の地点・時刻は、利用者に任意の地点と時刻の入力を促すプログラム（特許請求の範囲に記載の「地点・時刻情報取得手段」として機能するプログラム）によって、パーソナルコンピュータのキーボードまたはマウスを用いて利用者により入力されるものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る情報端末装置による画像表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】図２に示す座標表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図２に示す画像情報表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本実施形態の画像表示処理により表示される画面表示の例で、図５(A) は４分割型の座標表示形式によるもの、図５(B) は非分割型の座標表示形式によるものである。
【図６】本実施形態の画像表示処理により表示される画像データによるディジタル写真の画面表示の例である。
【図７】本実施形態のカレンダ表示プログラムにより表示されるカレンダ表示型による画面表示の例である。
【図８】本実施形態の地図表示プログラムにより表示される地図表示型による画面表示の例である。
【符号の説明】
２０        情報端末装置          （情報処理装置）
２２ｂ      入力制御プログラム    （地点・時刻情報取得手段）
２２ｃ      座標表示プログラム    （座標表示制御手段）
２２ｄ      画像情報表示プログラム（画像情報表示制御手段）
２２ｅ      現在位置検出プログラム
２２ｆ      カレンダ表示プログラム
２２ｇ      地図表示プログラム
２３        画像情報データベース
２３ａ      画像データ            （画像情報）
２３ｂ      地点データ            （地点情報）
２３ｃ      時刻データ            （時刻情報）
２７        ディスプレィ          （表示装置）
３１        ＧＰＳセンサ          （地点・時刻情報取得手段）
３３        ＣＣＤカメラ
α          時間軸                （第１の座標軸）
β          距離軸                （第２の座標軸）
γ          表示基準点            （原点）
Ａ、Ｂ      座標空間              （二次元座標空間）
Ｐic１〜３  シンボル              （記号情報）
Ｓ１００    表示設定情報の入力処理（地点・時刻情報取得手段、第２のステップ）
Ｓ２００    座標表示処理          （座標表示制御手段）
Ｓ２０３    表示基準点の設定処理  （原点設定手段）
Ｓ２０５    軸ラベル設定処理      （軸ラベル表示手段）
Ｓ２０７    座標軸、軸ラベル表示処理（軸ラベル表示手段）
Ｓ３００    画像情報表示処理      （画像情報表示制御手段）
Ｓ３０１    画像データ等の取得処理（第１のステップ）
Ｓ３０３    距離座標値の算出処理  （第３のステップ、距離座標算出手段）
Ｓ３０５    時間座標値の算出処理  （第３のステップ、時間座標算出手段）
Ｓ３０７    画像データの配置処理  （第３のステップ）
Ｓ３０９    画像データの表示処理  （第４のステップ）
【図１】
0004085634.tif 000002
【図２】
0004085634.tif 000003
【図３】
0004085634.tif 000004
【図４】
0004085634.tif 000005
【図５】
0004085634.tif 000006
【図６】
0004085634.tif 000007
【図７】
0004085634.tif 000008
【図８】
0004085634.tif 000009