(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端及び後端が交互に上下動可能なレバー部と、ストッパー部の上方への移動により車輪のロックが可能なキャスター部と、上端側をレバー部の後端側に連結し、上下方向にスライド可能としてあるアーム部と、一端側を鞄本体に固定してある支持体に回転可能に固定し、他端側をアーム部の下端側に連結してある第一連結棒と、第一連結棒の下側に配し、中間を前記支持体に回転可能に固定し、一端側を第一連結棒の前記一端寄りに連結し、他端側をストッパー部に連結してある第二連結棒と、を備えたキャスターのロック機構。
【請求項２】
先端及び後端が交互に上下動可能なレバー部と、ストッパー部の上方への移動により車輪のロックが可能なキャスター部と、一端側を鞄本体に固定してある支持体に回転可能に固定し、他端側をレバー部の後端側に連結してある第一連結棒と、第一連結棒の下側に配し、中間を前記支持体に回転可能に固定し、一端側を第一連結棒の前記一端寄りに連結し、他端側をストッパー部に連結してある第二連結棒と、を備えたキャスターのロック機構。
【請求項３】
ストッパー部の上側に、上方に伸びる連結軸を備え、両端が交互に上下動可能な駆動部の一端側を、該連結軸の上端側に回転可能に連結し、他端側を第二連結棒の前記他端側に連結してある請求項１又は２に記載のキャスターのロック機構。
【請求項４】
前記車輪は、側面を円形状に凹ませた部分の内側周面に交互に凹部及び凸部を設けた掛合部を形成し、ストッパー部は、前記凹部に掛かる爪部を有するとともに、前記連結軸の外周に巻き付けてある圧縮コイルバネにより上方に付勢させてあり、該圧縮コイルバネは、前記爪部が前記凹部に掛かった状態で、鞄本体に所定以上の力を加えることにより前記爪部が前記凸部を乗り越えて車輪の回転が可能な付勢力としてある請求項１〜３のいずれかに記載のキャスターのロック機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーツケース、アタッシュケースなどの鞄に取り付けてあるキャスターのロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーツケースなどの鞄は、底面にキャスターが装着してあり、押したり引いたりできるようにしてあるものが多い。このような鞄は、傾斜面に置いた場合や電車が急停車した場合など、鞄を支えていないと動き出してしまうことがあった。
そこで、キャスターの車輪をロックすることができるように、ロック機構を備えたキャスターが開発されている（下記特許文献１参照）。
また、前後又は左右の２つの車輪を同時にロックすることができるロック機構も開発されている（下記特許文献２参照）。
【０００３】
このロック機構は、鞄から外方に突出したレバーを下側に押し下げることにより、車輪をロックすることができるようにしたものであり、詳しくは、車輪の側面を内側に凹ませ、その周面を交互に凹凸状に形成し、車輪の側方から内側に入り込む爪部が、レバーを下側に押し下げることにより上方に移動して凹部に掛かり、車輪をロックすることができ、レバーを上側に引き上げることにより、爪部が下方に移動して凹部から外れ、車輪が回転できるようにしたものである。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１２２９２９号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１２８２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記ロック機構では、レバーの押し下げ又は引き上げのための作動力は、キャスター１つにつき約５ｋｇ重の力を加える必要であった。つまり、２つ同時に停止できるようにしたものは、レバーの押し下げ又は引き上げに、約１０ｋｇ重の作動力が必要であり、レバーに大きな力を加えないとロック機構が作動しないものであった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、小さな力でも作動させることができるキャスターのロック機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のキャスターのロック機構は、先端及び後端が交互に上下動可能なレバー部と、ストッパー部の上方への移動により車輪のロックが可能なキャスター部と、上端側をレバー部の後端側に連結し、上下方向にスライド可能としてあるアーム部と、一端側を鞄本体に固定してある支持体に回転可能に固定し、他端側をアーム部の下端側に連結してある第一連結棒と、第一連結棒の下側に配し、中間を前記支持体に回転可能に固定し、一端側を第一連結棒の前記一端寄りに連結し、他端側をストッパー部に連結してある第二連結棒と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のキャスターのロック機構は、先端及び後端が交互に上下動可能なレバー部と、ストッパー部の上方への移動により車輪のロックが可能なキャスター部と、一端側を鞄本体に固定してある支持体に回転可能に固定し、他端側をレバー部の後端側に連結してある第一連結棒と、第一連結棒の下側に配し、中間を前記支持体に回転可能に固定し、一端側を第一連結棒の前記一端寄りに連結し、他端側をストッパー部に連結してある第二連結棒と、を備えた構成とすることもできる。
【０００９】
このような構成とすることにより、レバー部の先端を押し下げ又は引き上げて上下動させると、これとアーム部を介して又は直接連結してある第一連結棒の他端側も上下動する。この際、第一連結棒は、一端側を回転可能に鞄本体側に連結してあるため、ここを支点として回転する。第二連結棒の一端側は、第一連結棒の前記一端寄りに連結してあり、この箇所が作用点となり、レバー部に加えた力よりも大きな力が第二連結棒の一端側に加わり上下動する。そして、第二連結棒の一端側が上下動することにより、第二連結棒の他端側と連結してあるストッパー部が上下動し、キャスター部の車輪をロックすることができ、また、その解除をすることができる。このように第一連結棒と第二連結棒とを用いることにより、レバー部に加えた力よりも大きな力でストッパー部を上下動させることができ、従来よりも容易にキャスター部の車輪をロックすることや、その解除をすることができる。
【００１０】
上記キャスターのロック機構は、ストッパー部の上側に、上方に伸びる連結軸を備え、両端が交互に上下動可能な駆動部の一端側を、該連結軸の上側に回転可能に連結し、他端側を第二連結棒の前記他端側に連結してある構成とすることができる。
【００１１】
上記キャスターのロック機構は、前記車輪を、側面を円形状に凹ませ、その内側周面に交互に凹部及び凸部を設けた掛合部を形成した構成とし、ストッパー部を、前記凹部に掛かる爪部を有するとともに、前記連結軸の外周に巻き付けてある圧縮コイルバネにより上方に付勢させた構成とし、該圧縮コイルバネは、前記爪部が前記凹部に掛かった状態で、鞄本体に所定以上の力を加えることにより前記爪部が前記凸部を乗り越えて車輪の回転が可能な付勢力としてある構成とすることができる。
【００１２】
このような構成とすることにより、ストッパー部の爪部が前記凹部に掛かり、車輪がロックした状態において、鞄本体を移動させようと所定以上の力を加えると、爪部は凸部を乗り越え、内側周面の凹部を順に移動することができる。そのため、例えば、傾斜面などを上る場合、車輪をロックした状態でも鞄を上方に引いていくことができ、手を休めるため多少鞄を引く力を抜いたとしても、車輪はロックされているため、鞄が下方に落ちていくことはなく、このような場所での移動がしやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のキャスターのロック機構の一実施形態を、図面を用いて説明する。
図１は本発明のキャスターのロック機構の一実施形態を用いた鞄の側面図、図２は本発明のキャスターのロック機構の一実施形態の片側部分を示した概略斜視図、図３はロック機構のレバー部付近を示した概略斜視図、図４は図２のロック機構の構成部品である、第一連結棒、第二連結棒及び支持体を示した概略斜視図、図５はロック機構を作動させる前の状態を示した概略断面図、図６はロック機構を作動させ、キャスターの車輪をロックした状態を示した概略断面図である。
【００１４】
本発明の一実施形態のキャスターのロック機構１は、図１に示すように、スーツケースなどの鞄本体１１に設けてあり、鞄本体１１の側面の上方中間付近から外方に突出したレバー部２の先端を上下動させることにより、底面に設けてある４つの車輪のうち２つを同時に停止できるようにしたものである。
【００１５】
図２に示すように、キャスターのロック機構１は、レバー部２と、アーム部２１と、第一連結棒３と、第二連結棒４と、駆動部５と、キャスター部６とを主な構成として備えており、レバー部２とキャスター部６とは、アーム部２１、第一連結棒３、第二連結棒４及び駆動部５を介して連結してあり、レバー部２を上下動させることにより、キャスター部６の車輪６２をロックしたり、その解除をしたりすることができる。
なお、キャスター部６は台座部８２に設けてあり、この台座部８２は、鞄本体１１の底面の両端底付近に取り付けできる構成としてある。
【００１６】
レバー部２は、図１〜３に示すように、先端２ａを円弧状に形成した略矩形状のピース材であり、先端２ａが、鞄本体１１に設けた略矩形状の開口部８１から外方に突出するように配してあり、中間付近を、鞄本体１１に固定してある固定部２ｄに回転軸２ｃで回転可能に固定し、先端２ａ及び後端２ｂが交互に上下動するようにしてある。後端２ｂ側には、圧縮コイルバネ２ｅが配してあり、これにより、レバー部２の先端２ａが上向き又は下向きの位置で留まるようにしてある。後端２ｂ側の側面には、横方向に貫通した孔（図示せず）が設けてある。
【００１７】
アーム部２１は、図２，３に示すように、断面略コ字状の長尺板材であり、上下方向に配してある。アーム部２１の上端２１ａ側の内部には、レバー部２の後端２ｂ側が納めてあり、側面２１ｃに設けた孔２２及び後端２ｂに設けた前記孔に回転軸２３を挿し通して、レバー部２とアーム部２１とを回転可能に連結し、後端２ｂの上下動とともにアーム部２１が上下にスライドするようにしてある。
アーム部２１の下端２１ｂ側の両側面２１ｃには、略矩形状孔の被結合部２４が設けてある。
【００１８】
第一連結棒３は、図２，４に示すように、下方が開口した断面略コ字状の長尺板材であり、一端３ａ側には、対面するように上方に折り曲げた連結面部３１が形成してある。連結面部３１は、鞄本体１１に固定した支持体７の両側面７１間に配し、支持体７の上方の孔７２と連結面部３１上の孔３２とに回転軸３３を挿し通して支持体７に回転可能に固定してある。他端３ｂ側には、上面３４の中央付近を突出させた結合部３５が形成してある。結合部３５は、アーム部２１の被結合部２４に若干の遊びを有して挿し込みでき、第一連結棒３の他端３ｂ側が、アーム部２１の上下動とともに上下動するようにしてある。また、両側面３６の一端３ａ寄りの適宜位置には、孔３７が形成してある。この孔３７は、両端間の約３：７〜１：９となる位置に設けるのが好ましい。
【００１９】
第二連結棒４は、図２，４に示すように、下方が開口した断面略コ字状の長尺板材であり、両側面４３の中間付近を、下方に円弧状に突出させ、その面上に孔４１を設けてある。この中間付近を、支持体７の両側面７１間に配し、孔４１と支持体７の下方の孔７３とに回転軸４２を挿し通して支持体７に回転可能に固定し、両端が交互に上下動するようにしてある。一端４ａ側は、第一連結棒３内に納まるように配してあり、両側面４３の一端４ａ側の孔４４と第一連結棒３の孔３７とに回転軸３８を挿し通して第一連結棒３と第二連結棒４とを回転可能に連結し、第二連結棒４の一端４ａ側が、第一連結棒３の上下動とともに上下動するようにしてある。また、他端４ｂ側には、上面４５を湾曲状に突出させた結合部４６が形成してある。なお、孔４１は、両端間の約５：５〜３：７となる位置に設けるのが好ましい。
【００２０】
駆動部５は、図２，５に示すように、中間付近を回転軸５１で台座部８２に回転可能に固定し、両端が交互に上下動するようにしてある。一端５ａ側は、ストッパー部６の連結軸６３ｃの上端を挟むように二股状に形成してあり、その両先端の側面には、横方向に貫通した孔（図示せず）が設けてある。他端５ｂ側には、端面を横方向に凹ませた被結合部５３が形成してあり、第二連結棒４の他端５ｂ側の結合部４６を、若干の遊びをもって挿し込みでき、駆動部５の他端５ｂ側が、第二連結棒４の他端５ｂ側の上下動とともに上下動するようにしてある。
【００２１】
キャスター部６は、図５に示すように、保持体６１の下端側に車輪６２を設けてあり、ストッパー部６３を上下動させることにより、車輪６２の回転をロックしたり、その解除をしたりすることができる。
【００２２】
保持体６１は、車輪６２の側面６２ａを挟むように折り曲げた板材であり、下端側に車輪６２を回転可能に取り付けてあり、上面６１ａにベアリング６１ｂを配し、かしめ材６１ｃでかしめて台座部８２に回転可能に取り付けてある。
【００２３】
車輪６２は、側面６２ａを円形状に凹ませ、その内側の内側周面６４ａに凹部６４ｂと凸部６４ｃとを交互に設けた掛合部６４が形成してある。凸部６４ｃの端部は傾斜面としてあり、凹部６４ｂと滑らかに連なるようにしてある。
【００２４】
ストッパー部６３は、下端に車輪６２の内側に入り込むように折り曲げた爪部６３ａを有する板状の掛止部６３ｂと、掛止部６３ｂの上面６３ｄを貫いて上方に伸び、さらに、保持体６１の上面６１ａと台座部８２とを貫通する連結軸６３ｃとを備えている。
【００２５】
掛止部６３ｂは、ストッパー部６３が上方に移動した際、下端に設けた爪部６３ａが車輪６２の凹部６４ｂに掛かり、車輪６２をロックすることができるようにしてある。連結軸６３ｃの外周面には、巻き付くように圧縮コイルバネ６３ｆが配してあり、これは、掛止部６３ｂの上面６３ｄと連結軸６３ｃの下端の頭部６３ｅとの間に位置し、掛止部６３ｂを上方に付勢させている。このバネ６３ｆは、爪部６３ａが凹部６４ｂに掛かった状態で、鞄本体１１に所定以上の力を加えることにより爪部６３ａが凸部６４ｃを乗り越えて車輪６２が回転できる付勢力としてある。
【００２６】
連結軸６３ｃの上端には、キャップ部６５が被せてあり、連結軸６３ｃの外周面に設けた溝６３ｇと、キャップ部６５の周面を外方に膨らませて形成した軸通し部６５ａと、駆動部５の一端５ａ側の前記孔とに回転軸６５ｂを挿し通して駆動部５の一端５ａ側と連結軸６３ｃとを回転可能に連結してあり、連結軸６３ｃが、駆動部５の一端５ａ側の上下動とともに上下動するようにしてある。
【００２７】
以下、キャスターのロック機構１の動作を説明する。
図５に示すように、レバー部２は、先端２ａが上方に向き、後端２ｂが下方に向くように配してあり、この際、ストッパー部６３は下方に位置し、爪部６３ａは掛合部６４に掛からず、車輪６２は回転できる状態にある。
図６に示すように、レバー部２の先端２ａを下方に押すと、レバー部２の後端２ｂは上方に移動し、それとともにアーム部２１は上方にスライドする。アーム部２１と連結してある第一連結棒３の他端３ｂ側も上方に移動し、第一連結棒３は、一端３ａ側を回転中心として上方に移動する。第二連結棒４の一端４ａ側は、第一連結棒３に連結してあるので、第一連結棒３とともに上方に移動する。第二連結棒４は、中間付近を回転可能に連結してあるので、第二連結棒４の他端４ｂ側は、下方に移動し、それとともに駆動部５の他端５ｂを下方に移動させる。駆動部５は、中間付近を回転可能に固定してあるので、駆動部５の一端５ａは、上方に移動し、それとともに連結軸６３ｃは上方に移動し、ストッパー部６３全体は上方に移動する。そのため、掛止部６３ｂの爪部６３ａは、掛合部６４の凹部６４ｂに掛かり車輪６２をロックすることができる。
【００２８】
この場合、第一連結棒３の一端３ａ寄りに第二連結棒４の一端４ａを連結してあるので、第一連結棒３の他端３ｂ側が力点、一端３ａ側が支点、第一連結棒３と第二連結棒４との連結箇所が作用点となり、てこの原理により、レバー部２の先端２ａを押したときよりも大きな力が第二連結棒４の一端４ａ側にかかるため、ストッパー部６３を容易に上方に移動させることができ、従来よりも小さな力でストッパー部６３を作動させ、車輪６２のロックさせることができる。従来では、約１０ｋｇ重の作動力が必要であったが、本発明のキャスターのロック機構では。約６ｋｇ重の作動力で２つの車輪６２をロックさせるこができる。
【００２９】
このロックを解除するためには、レバー部２の先端を上方に移動させ、上記とは逆の動きにより車輪６２のロックを解除することができる。この場合も、第一連結棒３の他端３ｂ側が力点、一端３ａ側が支点、第一連結棒３と第二連結棒４との連結箇所が作用点となり、てこの原理により、ストッパー部６３を容易に下方に移動させることができ、従来よりも小さな力でストッパー部６３を作動させ、車輪６２のロックを解除することができる。
【００３０】
また、本実施形態のキャスターのロック機構１は、圧縮コイルバネ６３ｆを設けてあるため、車輪６２をロックした状態において、鞄本体１１に所定以上の力（例えば、約５ｋｇ重以上）をかけると、爪部６３ａが、凸部６４ｃを乗り越え、凹部６４ｂを順に移動する。このため、傾斜面などを鞄を引いて上る場合、鞄が下方に転げ落ちることなく上方に引いていくことができ、持ち運びやすい鞄となる。
【００３１】
本実施形態では、鞄本体１１の上方にレバー部２を設けた構成としてあるが、下方に設ける構成とすることもでき、図７に示すように、アーム部を設けず、レバー部２６の後端側の側面に穴状の被結合部２７を設け、この被結合部２７に第一連結部３の結合部３５を挿し込む形態とすることもできる。また、本実施形態では、駆動部５を介して第二連結棒４と連結軸６３ｃとを連結してあるが、駆動部を設けず、第二連結棒と連結軸を直接連結した構成とすることもできる。
【００３２】
なお、上記実施形態の構成態様は、本発明を限定するものとして挙げたものではなく、技術目的を共通にするかぎり変更は可能であり、本発明はそのような変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明のキャスターのロック機構の一実施形態を用いた鞄の側面図である。
【図２】本発明のキャスターのロック機構の一実施形態の片側部分を示した概略斜視図である。
【図３】図２のロック機構のレバー部付近を示した概略斜視図である。
【図４】図２のロック機構の構成部品である、第一連結棒、第二連結棒及び支持体を示した分解斜視図である。
【図５】ロック機構を作動させる前の状態を示した概略断面図である。
【図６】ロック機構を作動させ、車輪をロックした状態を示した概略断面図である。
【図７】本発明のキャスターのロック機構の他の実施形態を示した概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１キャスターのロック機構  １１鞄本体  ２レバー部  ２ａ先端  ２ｂ後端  ２ｃ回転軸  ２ｄ固定部  ２ｅ圧縮コイルバネ  ２１アーム部  ２１ａ上端  ２１ｂ下端  ２１ｃ側面  ２２孔  ２３回転軸  ２４被結合部  ３第一連結棒  ３ａ一端  ３ｂ他端  ３１連結面部  ３２孔  ３３回転軸  ３４上面  ３５結合部  ３６側面部  ３７孔  ３８回転軸  ４第二連結棒  ４ａ一端  ４ｂ他端  ４１孔  ４２回転軸  ４３側面  ４４孔  ４５上面  ４６結合部  ５駆動部  ５ａ一端  ５ｂ他端  ５１回転軸  ６キャスター部  ６１保持体  ６１ａ上面  ６１ｂベアリング  ６１ｃかしめ材  ６２車輪  ６２ａ内側側面  ６３ストッパー部  ６３ａ爪部  ６３ｂ掛止部  ６３ｃ連結軸  ６３ｄ上面  ６３ｅ頭部  ６３ｆ圧縮コイルバネ  ６３ｇ溝  ６４掛合部  ６４ａ周面  ６４ｂ凹部  ６４ｃ凸部  ６５キャップ部  ６５ａ軸通し部  ６５ｂ回転軸  ７支持体  ７１側面  ７２孔  ７３孔  ８１開口部  ８２台座部
【要約】
【課題】本発明は、小さな力でも作動させることができるキャスターのロック機構を提供する。
【解決手段】本発明のキャスターのロック機構１は、先端２ａ及び後端２ｂが交互に上下動可能なレバー部２と、ストッパー部６３の上方への移動により車輪６２のロックが可能なキャスター部６と、上端２１ａ側をレバー部２の後端２ａ側に連結し、上下方向にスライド可能としてあるアーム部２１と、一端３ａ側を鞄本体１１側に回転可能に固定し、他端３ｂ側をアーム部２１の下端２１ｂ側に連結してある第一連結棒３と、中間を鞄本体１１側に回転可能に固定し、一端４ａ側を第一連結棒３の前記一端３ａ寄りに連結し、他端４ｂ側をストッパー部６３に連結してある第二連結棒４と、を備えたことを特徴とする。
【選択図】図５【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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