(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に供する玉を貯留するとともに、これらの玉を下方に排出するための開閉可能な払出し口を有する受け皿がその前面に突設された遊技機の該払出し口から排出された玉の個数を計数する玉計数機において、
前記払出し口から下方に離れて配置され、個数の計数される玉を受け入れるための受入口がその上面に開設された受入部と、
前記払出し口全体を覆う大きさの入口部を備え他端の出口部が前記受入口に連通した状態で前記受入部に取り付けられかつ前記入口部が上下に変位可能な筒状の案内路と、
前記案内路の前記入口部を弾性的に上方へ押し上げる押上手段と、
前記押上手段によって前記案内路の入口部が前記遊技機の受け皿よりも上方に押し上げられているか否かを検知する検知手段と、
前記検知手段によって前記案内路の入口部が遊技機の受け皿よりも上方に押し上げられていることが検知されたとき、該受け皿の突設されている遊技機の前面扉が開かれている可能性のあることを表した警報を発する警報手段と、
を具備することを特徴とする玉計数機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技に供する玉を貯留するとともに、これらの玉を下方に排出するための開閉可能な払出し口を有する受け皿がその前面に突設された遊技機の該払出し口から排出された玉の個数を計数する玉計数機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の玉計数機としては、遊技機の受け皿底面の払出し口から落下する玉を受け入れるための受入口を、遊技機の設置される天板に穴を開けて固定的に設置するものがある。
【０００３】
また、特開平７−１８５１２２号公報には、玉の受入口がその上面に開設された箱型の玉計数機を、遊技機の設置される天板上で移動可能に取り付けたものが開示されている。この玉計数機は、その上面に玉の受入口の開設された細長い箱型の形状を成している。箱型の玉計数機の長手方向の一端部は、遊技機の前面から側方に外れた天板上に設けられた回転軸により支持されており、ここを中心に水平方向に回動自在になっている。
【０００４】
通常の状態では、玉計数機は遊技機と平行な横向きに回動された状態にあり、その受入口が遊技機の受け皿底面の払出し口の真下に来る位置に設定されている。遊技者が、受け皿底面の払出し口を開くと、受け皿に貯留されていた玉は払出し口から玉計数機の受入口に落下し、その個数が計数される。
【０００５】
一方、遊技機を取り外して新たなものと入れ替える場合には、玉計数機を略９０度手前に回動させた状態にし、遊技機の前面から待避させる。これにより玉計数機が遊技機の入れ替えの障害にならず、遊技機の入れ替え作業を効率良く行なうことができる。
【０００６】
この玉計数機は、玉の受入口が遊技機の受け皿の真下に来る横位置に回動された状態にあるか否かを検知する検知手段を備えており、玉計数機が横位置以外に回動されているとき、玉が受入口に入らずにこぼれ落ちてる恐れのある旨の警告を発するようになっている。
【０００７】
このほか、玉計数機の受入口に伸縮自在な蛇腹部材を取り付けた玉計数機がある。蛇腹部材は、遊技機の受け皿底面まで手動で延ばされ密着される。これにより、払出し口から排出された玉が受入口に入らずこぼれ落ちてしまうことを防止している。
【０００８】
また、障害釘の調整など不正行為を防止するために、遊技機自体にその前面扉が開かれているか否かを検知するセンサを設け、前面扉が開けられたときに警報を発するようにした遊技機がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、玉計数機の受入口を天板上に直接取り付けたものでは、天板から突出した部分が障害になるので、遊技機の入れ替えの際に玉計数機を一旦取り外す必要があり、入れ替え工事に手間と時間がかかるという問題があった。また、遊技機の受け皿底面の払出し口と玉計数機の受入口とが離れているので、払出し口から排出された玉が受入口以外にこぼれ落ちてしまう恐れがある。
【００１０】
一方、上面に受入口の開設された玉計数機を天板上で回動自在に取り付けたものでは、手前に回動させるだけで遊技機の入れ替え作業の障害にならない位置に玉計数機を待避させることが可能なので、入れ替え作業を短時間かつ容易に行なうことができる。しかしながら、天板上に受入口を固定的に設けたものと同様に、受け皿の払出し口と受入口とが離れているので、払出し口から排出された玉が受入口以外にこぼれ落ちてしまう危険性がある。
【００１１】
受入口に蛇腹部材を設け、これを受け皿底面まで伸ばして払出し口に密着させるものでは、受入口以外に玉のこぼれ落ちることを防止できる。しかしながら、遊技機を入れ替える度に、蛇腹部材を手動で上下に伸縮させて受け皿底面に密着させる調整作業が必要となり、遊技機の入れ替え作業の工数がその分嵩むという問題があった。
【００１２】
また、遊技機の前面扉の開閉を検知するセンサを遊技機自体に設ける場合には、遊技機を入れ替る度に、該センサからの信号線を外部に設けられた警報装置に接続し直す必要があり、遊技機の入れ替え作業が煩雑になるという問題があった。
【００１３】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点に着目してなされたもので、遊技機の受け皿から下方に排出される玉を取りこぼすこと無く、かつ遊技機の入れ替え作業の障害にならずその作業工数を低減することのできる玉計数機を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の項の発明に存する。
［１］遊技に供する玉を貯留するとともに、これらの玉を下方に排出するための開閉可能な払出し口（１２）を有する受け皿（１１）がその前面に突設された遊技機（１０）の該払出し口（１２）から排出された玉の個数を計数する玉計数機（３０）において、
前記払出し口（１２）から下方に離れて配置され、個数の計数される玉を受け入れるための受入口（３４）がその上面に開設された受入部（３１）と、
前記払出し口（１２）全体を覆う大きさの入口部（３６）を備え他端の出口部（３５）が前記受入口（３４）に連通した状態で前記受入部（３１）に取り付けられかつ前記入口部（３６）が上下に変位可能な筒状の案内路（３２）と、前記案内路（３２）の前記入口部（３６）を弾性的に上方へ押し上げる押上手段（４０）と
前記押上手段（４０）によって前記案内路（３２）の入口部（３６）が前記遊技機（１０）の受け皿（１１）よりも上方に押し上げられているか否かを検知する検知手段（５０）と、
前記検知手段によって前記案内路（３２）の入口部（３６）が前記遊技機（１０）の受け皿（１１）よりも上方に押し上げられていることが検知されたとき、該受け皿（１１）の突設されている遊技機（１０）の前面扉が開かれている可能性のあることを表した警報を発する警報手段（６０）と、
を具備することを特徴とする玉計数機（３０）。
【００１９】
前記本発明は次のように作用する。
個数の計数される玉を受け入れるための受入口（３４）がその上面に開設された玉計数機（３０）の受入部（３１）は、遊技に供する玉を貯留するとともに、これらの玉を下方に排出するための開閉可能な払出し口（１２）を有する受け皿（１１）がその前面に突設された遊技機（１０）の該払出し口（１２）から下方に離れて配置される。
【００２０】
この受入部（３１）には、払出し口（１２）全体を覆う大きさの入口部（３６）を備え他端の出口部（３５）が該受入口（３４）に連通した筒状の案内路（３２）が取り付けられている。案内路（３２）の入口部（３６）は、上下に変位可能になっており、押上手段（４０）によって入口部（３６）は弾性的に上方へ押し上げられる。
【００２１】
このように押上手段（４０）によって弾性的に案内路（３２）の入口部（３６）を上方に押し上げているので、受け皿（１１）底面の払出し口（１２）に案内路（３２）の入口部（３６）を密着させるための高さ調整を行なう必要がなく、遊技機（１０）の入れ替え作業の工数低減を図ることができる。
【００２２】
また、玉の受入口（３４）がその上面に開設された玉計数機（３０）の受入部（３１）は、その一端部が遊技機（１０）の左右いずれか一方の側面より側方に突き出ており、該一端部を中心に水平方向に回動自在に支持されている。
【００２３】
このように玉計数機（３０）の受入部（３１）を回動自在に取り付けているので、遊技機（１０）の入れ替えの際に、手前に回動させて遊技機（１０）の前面から玉計数機（３０）を待避させることができる。これにより、玉計数機（３０）が障害にならず、遊技機（１０）の入れ替え作業を容易に行なうことができる。
【００２４】
さらに、検知手段（５０）を設け、押上手段（４０）によって案内路（３２）の入口部（３６）が遊技機（１０）の受け皿（１１）よりも上方に押し上げられているか否かを検知する。そして、警報手段（６０）は、検知手段（５０）によって案内路（３２）の入口部（３６）が遊技機（１０）の受け皿（１１）よりも上方に押し上げられていることが検知されたとき、受け皿（１１）の突設されている遊技機（１０）の前面扉が開かれている可能性のあることを表した警報を発する。
【００２５】
遊技機（１０）の前面扉が開かれていないときは、受け皿（１１）の底面に案内路（３２）の入口部（３６）が下方から当接するので、受け皿（１１）よりも上方まで押し上げられることはない。一方、前面扉が開かれると、受け皿（１１）が案内路（３２）の上方から外れた位置になるので、案内路（３２）の入口部（３６）は受け皿（１１）より高い上限位置まで上方に押し上げられる。
【００２６】
そこで、案内路（３２）の入口部（３６）が受け皿（１１）底面に対応する所定の高さよりも上方に押し上げられているか否かによって、前面扉が開いているかどうかを検知して警報を発するようになっている。
【００２７】
このように、玉計数機（３０）側に設けた検知手段（５０）によって遊技機（１０）の前面扉の開閉状態を検知したので、遊技機（１０）を入れ替える度に、検知手段と警報手段の間の結線をやり直す必要が無く、遊技機（１０）の入れ替え作業の工数を低減させることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施の形態を説明する。
各図は本発明の一の実施の形態を示している。
図１に示すように、本発明に係る玉計数機３０は、遊技機島の天板７０上で遊技機１０の側方に隣接配置される台間玉貸機２０の最下部に回動自在に支持されている。遊技機１０は、遊技盤面上に打ち出された玉の入賞口への入賞を競うパチンコ機である。
【００３１】
遊技機１０の前面扉１３には、遊技に供される玉を貯留する上皿１５と、その下方に上皿１５から溢れた玉を受け止めるための受け皿１１が突設されている。受け皿１１の右端底面には、貯留されている玉を下方に排出するための開閉可能な払出し口１２が設けられている。また受け皿１１の前面の右下部には、払出し口１２の開閉操作を行なうための払出しレバー１６が配置されている。
【００３２】
受け皿１１の右横には、玉を打ち出す操作を行なうためのハンドル１４が設けられている。上皿１５、受け皿１１、ハンドル１４等の突設されている前面扉１３は、その右端部を回転軸として開閉可能になっている。
【００３３】
台間玉貸機２０は、投入された金額に応じた個数の玉をノズル２３から払い出す装置である。台間玉貸機２０の前面上部には、紙幣を投入するための紙幣投入口２１が、その下方には各種の硬貨を投入するための硬貨投入口２２が設けられている。
【００３４】
台間玉貸機２０の前面パネル上であって遊技機１０の上皿１５よりも若干高い位置には、金額に応じた個数の玉の払い出し口となるノズル２３が突設されている。ノズル２３は水平に回動自在になっている。
【００３５】
遊技機１０の載置された天板７０上には、受け皿１１の払出し口１２から下方に排出される玉を受け入れてその個数を計数する玉計数機３０が配置されている。玉計数機３０は、細長い略箱型の形状の本体部を成す受入部３１を備えており、その一端部が台間玉貸機２０の前面パネルの最下部に回動自在に支持されている。
【００３６】
受入部３１の台間玉貸機２０寄りの上面には、会員カードなどを読み取るためのカードリーダ３７が設けられている。また受入部３１の上面右３分の２程には、玉を受け入れる長方形の受入口３４が開設されいる。受け皿１１の払出し口１２から排出される玉を受入口３４に誘導する筒状の案内路３２の下端部は、受入口３４に挿入されている。
【００３７】
案内路３２は、台間玉貸機２０側の端部近傍に設けられた支点３３を中心にして上下に回動可能になっている。また、案内路３２は押上手段４０（スプリング）の作用によって弾性的に上方へ押し上げられている。
【００３８】
図２は、玉計数機の構成の概要を表したものである。玉計数機３０は、箱型の形状を成す本体部としての受入部３１と、受け皿１１の払出し口１２から排出される玉を受入部３１の上面に開設された長方形の受入口３４に誘導する筒状の案内路３２とを備えている。案内路３２の下端部である出口部３５は、受入口３４にほぼ内接する長方形を成している。
【００３９】
案内路３２の上端部である入口部３６は、受け皿１１の払出し口１２よりもやや大きな矩形の開口部を成しており、受け皿１１に当接したときに払出し口１２全体を入口部３６によって覆うようになっている。案内路３２の入口部３６は図２では省略しているが、内側に向かって傾斜するテーパが形成されている。
【００４０】
案内路３２の下部は、受入部３１の受入口３４に挿入されており、受入口３４の台間玉貸機２０寄りの端部近傍に設けられた支点３３を中心にして上下に回動可能に取り付けられている。
【００４１】
入口部３６は、支点３３と反対寄りに設けられており、支点３３を中心にして案内路３２が回動することにより、入口部３６が上下に変位するようになっている。支点３３には、案内路３２を弾性的に上方へ押し上げる押上手段４０としてのスプリングが巻き付けられている。
【００４２】
また、受入部３１の側壁内面には、案内路３２が遊技機１０の受け皿１１底面よりも上方まで上昇していることを検知するための検知手段５０が設けられている。ここでは、検知手段５０として光スイッチを用いている。案内路３２が下方に押し下げられているときは、光スイッチの前面が案内路３２で塞がれるため、スイッチが非導通の状態になる。一方、案内路３２が遊技機１０の受け皿１１底面よりも上方に押し上げられた状態では、光スイッチの前面が案内路３２によって覆われなくなり、スイッチがオンの状態になる。
【００４３】
図３は、長方形の箱型をした玉計数機３０をその短辺方向から見た様子を表している。案内路３２はその上端部にテーパが形成されている。矢印８１ａ、８１ｂで示すような横向きの力が作用すると、テーパによってこれが縦方向の力に変換され、案内路３２が矢印８２で示すように下方へ押し下げられる。
【００４４】
たとえば、手前に突き出した縦向きに回動された状態から、玉計数機３０を横向きに移動させるとき、案内路３２の上端部は遊技機１０の受け皿１１に横方向から当たるが、テーパが設けられているので案内路３２は受け皿１１の下方にスムーズに潜り込むことになる。テーパに代えて、案内路３２の上端部を内側に向けて丸みを持たせるようにしても良い。
【００４５】
図４は、玉計数機３０と遊技場に設置される各種機器との間の接続状態を表したものである。遊技場内には、各種の機器を統括管理するためのホストコンピュータとしてホールコンピュータ７０が設置されている。ホールコンピュータ７０には、遊技場内に設置された遊技機１０からの信号線９１と各遊技機に隣接して配置される台間玉貸機２０からの信号線９２、および不正行為の行われていることを警報する警報手段６０が接続されている。警報手段６０は、表示ランプおよび警報音を鳴らすスピーカから構成される。
【００４６】
玉計数機３０は、受入部３１から流入した玉の個数を計数する計数器３８と、案内路３２が一定以上、上方に変位していることを検知する検知手段５０を備えている。計数器３８および検知手段５０から出力される信号は、信号線９３、９４を通じて台間玉貸機２０に入力されており、台間玉貸機２０を介しホールコンピュータ７０に至るようになっている。
【００４７】
次に作用を説明する。
遊技機１０を入れ替える場合には、玉計数機３０をその入口部３６が手前に来る縦向きに回動させる。これにより、玉計数機３０が障害にならず、容易に遊技機１０の入れ替え作業を行なうことができる。
【００４８】
玉計数機３０が手前に回動されている状態では、案内路３２は上方に障害物が存在しないので、上限一杯までスプリング４０の作用によって上方に押し上げられた状態にある。このとき、検知手段５０から検知信号９３が出力されるが、遊技機１０の入れ替え作業中であることが予め把握されているので、警報が発せられるのをホールコンピュータ７０で規制するようにする。
【００４９】
遊技機１０を入れ替えた後、玉計数機３０を横向きに回動させるとき、案内路３２は遊技機１０の受け皿１１に横方向から当接し、図３の矢印８１で示すような横向きの力が案内路３２に加わる。この力は、案内路３２の上端部のテーパによって同図の矢印８２に示す下向きの力に変換され、案内路３２は受け皿１１の下部にスムースに潜り込む。
【００５０】
玉計数機３０を横向きに回動させ終えた状態では、案内路３２はスプリング４０の作用によって受け皿１１の底面に押し当てられる。これにより、受け皿１１の払出し口１２は、案内路３２の入口部３６によって覆われ、払出し口１２から下方に落下する玉は、案内路３２の内部を通って玉計数機３０の受入部３１に入る。案内路３２により玉を取りこぼすことなく、玉計数機３０に回収することができる。
【００５１】
図５は、受け皿１１がやや上方に設けられている遊技機の前面に玉計数機３０を設置した状態を表している。図１に示した場合に比べて、天板７０から受け皿１１底面までの距離が長いので、案内路３２は図１の場合よりも上方まで回動されている。
【００５２】
図６は、遊技機１０の前面扉１３が開閉されるときの案内路３２の状態を表したものである。遊技機１０の前面扉１３が開かれた状態では（１３ｂ）では、案内路３２の上方に受け皿１１が無いので、案内路３２は、上限まで上方に押し上げられた状態（３２ａ）になる。
【００５３】
このとき、図２に示すように検知手段５０の前面に案内路３２が存在しなくなるので、検知手段５０がオンになり、検知信号９３が出力される。検知信号９３は台間玉貸機２０を介してホールコンピュータ７０に入力され、ホールコンピュータ７０は検知信号９３を受けたとき、不正行為の行われている可能性のある旨を示す警報を警報手段６０を通じて流す。
【００５４】
前面扉１３が開閉される途中の状態（１３ｂ）においても、案内路３２は前面扉１３の下部に横方向から当たることになるが、テーパ部を有しているのでスムーズに下方に押し下げられる（３２ｂ）。前面パネルが閉じた状態（１３ｃ）では、案内路３２は受け皿１１によってある程度下方に押し下げられた状態になり（図示せず）、検知信号９３は出力されず警報は発せられない。
【００５５】
以上説明した実施の形態では、玉計数機をその一端を中心に回動させるようにしたが、天板に直接穴を開けて、そこに玉計数機の受入口を開設するようにしても良い。このような場合であっても、案内路が上方に押し上げられるので、上下方向の調整が不要になり、遊技機の入れ替え作業の省力化を図ることができる。また、前面扉の不正な開閉操作も検出することができる。
【００５６】
このほか、実施の形態では、案内路を一端部の支点を中心に回動させることによってその入口部を上下動させるようにしたが、案内路全体を上下に変位させてもよい。また、蛇腹で案内路を形成し、その上端がスプリング等によって上方に押し上げられるようにしても構わない。
【００５７】
【発明の効果】
本発明にかかる玉計数機によれば、押上手段によって案内路の入口部を弾性的に上方へ押し上げているので、受け皿底面に案内路の入口部を密着させるための高さ調整が不要になり、遊技機の入れ替え作業の工数低減を図ることができる。また案内路によって払出し口と玉計数機の受入口が結ばれるので、受け皿から排出される玉を取りこぼすことなく、玉計数機に回収することができる。
【００５８】
さらに、玉計数機を水平方向に回動自在に取り付けるものでは、遊技機の入れ替えの際に、遊技機の前面から玉計数機を容易に待避させることができるので、遊技機の入れ替え作業の効率化を図ることができる。
【００５９】
また、玉計数機側に設けた検知手段によって遊技機の前面扉の開閉状態を検知するものでは、遊技機を入れ替える度に、検知手段と警報手段の間の結線をやり直す必要が無く、遊技機の入れ替え作業の工数をより低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る玉計数機の設置された状態を表した正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る玉計数機を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る玉計数機を示す側面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係る玉計数機と遊技場内の各種機器との接続状態を示すブロック図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る玉計数機を受け皿が比較的高い位置に設けられた遊技機に設置した状態を表した正面図である。
【図６】遊技機の前面扉が開閉される際の玉計数機の案内路の変位を表した説明図である。
【符号の説明】
１０…遊技機
１１…受け皿
１２…払出し口
３０…玉計数機
３１…受入部
３２…案内路
３３…支点
３４…受入口
３５…出口部
３６…入口部
３８…計数器
４０…押上手段
５０…検知手段
６０…警報手段
【図１】
0004040124.tif 000002
【図２】
0004040124.tif 000003
【図３】
0004040124.tif 000004
【図４】
0004040124.tif 000005
【図５】
0004040124.tif 000006
【図６】
0004040124.tif 000007