(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラにより取得されたデジタル画像データに基づいて該デジタル画像データに対する画像処理条件を決定し、該画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに対して画像処理を施して処理済み画像データを得る画像処理方法において、
前記デジタル画像データから画素数を減らしたラフ画像データを作成する処理、該ラフ画像データに基づいて前記画像処理条件を決定する処理、および該画像処理条件を画像処理条件記憶手段に記憶する処理を含む第１の工程と、
前記記憶された画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに画像処理を施す第２の工程とをそれぞれ独立して行うことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記第１の工程は、前記ラフ画像データに対して前記画像処理条件に基づいて画像処理を施して処理済みラフ画像データを得る処理、該処理済みラフ画像データを可視像として表示する処理、および該表示された処理済みラフ画像データに基づいて修正された前記画像処理条件を前記画像処理条件記憶手段に記憶する処理を含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項３】
デジタルカメラにより取得されたデジタル画像データに基づいて該デジタル画像データに対する画像処理条件を決定し、該画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに対して画像処理を施して処理済み画像データを得る画像処理装置において、
前記デジタル画像データから画素数を減らしたラフ画像データを作成する処理、該ラフ画像データに基づいて前記画像処理条件を決定する処理、および該画像処理条件を画像処理条件記憶手段に記憶する処理を含む第１の工程を行う少なくとも１つの第１の処理手段と、
前記記憶された画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに画像処理を施す第２の工程を行う少なくとも１つの第２の処理手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記第１の処理手段は、前記第１の工程に、前記ラフ画像データに対して前記画像処理条件に基づいて画像処理を施して処理済みラフ画像データを得る処理、該処理済みラフ画像データを可視像として表示する処理、および該表示された処理済みラフ画像データに基づいて修正された前記画像処理条件を前記画像処理条件記憶手段に記憶する処理を含むことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラにより取得されたデジタル画像データに対して画像処理を施す画像処理方法および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル電子スチルカメラ（以下デジタルカメラとする）においては、撮影により取得した画像をデジタル画像データとしてデジタルカメラ内部に設けられた内部メモリやＩＣカードなどの記録媒体に記憶し、記録されたデジタル画像データに基づいて、プリンタやモニタに撮影により取得した画像を表示することができる。このように、デジタルカメラにより取得した画像をプリントする場合においては、ネガフイルムからプリントされた写真と同様の高品位な画質を有するものとすることが期待されている。
【０００３】
一方、従来よりカラーネガフイルムに記録された画像を読み取ってモニタに表示し、モニタに表示された画像を観察しながら画像処理条件を修正するようにした画像処理装置が提案されている（例えば特開昭５６−６２２４３号公報）。また、画像処理が施されたデジタル画像データをモニタに表示し、表示された画像を確認した後に出力するようにした画像処理装置（例えば特開昭６３−６１５９１号公報、特開平６−２４２５２２号公報）も提案されている。さらには、ネガフイルムに記録された画像を読み取ってプリントする際の画像処理条件を決定し、この画像処理条件に基づいて画像処理が施された画像データをモニタに表示し、モニタに表示された画像を観察しながら画像処理条件を修正し、この修正された画像処理条件に基づいて画像データに対して画像処理を施すようにした画像処理装置も提案されている（特開平７−５５９３号公報）。このような画像処理装置においては、処理される画像データはネガフイルムなどから読み取られた画像データであるが、デジタルカメラにより取得したデジタル画像データに対して同様の処理を行うことも可能である。
【０００４】
図３はデジタルカメラにより取得したデジタル画像データに対して処理を施す従来の画像処理装置の構成を示すブロック図である。図３に示すように、従来の画像処理装置は、デジタルカメラ内の記録媒体からデジタル画像データＳを入力する画像データ入力手段３１と、デジタル画像データＳが圧縮されている場合に伸長するとともに、画像データＳの各種ファイルフォーマットを本装置において処理可能なファイルフォーマットに変換する画像伸長／フォーマット変換手段３２と、デジタル画像データＳを一時記憶する画像データメモリ３３と、デジタル画像データＳの画素数を減らしてラフ画像データＲＳを作成するラフ画像データ作成手段３４と、デジタル画像データＳを出力手段４２により適正な画像として出力するための画像処理条件を自動的に決定するオートセットアップ手段３５と、オートセットアップ手段３５において決定された画像処理条件に基づいてデジタル画像データＳに対して画像処理を施して処理済み画像データＳ′を得る画像データ変換手段３７と、出力サイズに適するように処理済み画像データＳ′を拡大・縮小する変倍手段３８と、処理済み画像データＳ′を出力手段４２に適した出力画像データＳ″に変換する出力変換手段３９と、出力変換手段において変換された出力画像データを表示するモニタなどの画像表示手段４０と、画像表示手段４０に表示された画像を観察しながら画像処理条件をマニュアル修正するための画像修正手段４１とを備える。
【０００５】
このような画像処理装置においては、画像データ変換手段３７において、オートセットアップ手段３５により決定された画像処理条件に基づいてデジタル画像データＳに対して画像処理が施され、さらに変倍、出力変換がなされて出力画像データＳ″が画像表示手段４０に表示される。オペレータは画像表示手段４０に表示された画像を観察しながら画像修正手段４１により画像処理条件を修正する。修正された画像処理条件は画像データ変換手段３７に入力され、ここで処理済み画像データＳ′に対して再度処理を施すか、またはデジタル画像データＳに対して修正された画像処理条件に基づいて処理を施す。そして再度の画像処理が施されることにより得られた処理済み画像データＳ′は再度変倍、出力変換がなされて出力手段４２から出力される。
【０００６】
図４は別の画像処理装置の構成を示すブロック図である。なお、図４において図３と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。図４に示す画像処理装置は、画像データ変換手段３７において得られた処理済み画像データＳ′を、変倍、出力変換することなく画像表示手段４０に表示して画像修正手段４１により修正するようにしたものである。この図４に示す画像処理装置によれば、図３に示す画像処理装置と比較して、処理済み画像データＳ′を画像表示手段４０に表示する前に変倍、出力変換を行う必要がないため、処理時間を短縮することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一旦画像処理が施されたデジタル画像データは画像処理により濃度、色あるいは階調が修正されており、修正が適切でないと色の飛び、濃度の飽和などが生じて、画像データのデータ値が失われていることが多い。このため、上記図３に示す画像処理装置において処理済み画像データに対してさらに修正された画像処理条件により処理を施しても、失われたデータを元に戻すことはできず、その結果所望とする画像処理が施された処理済み画像データを得ることができなかった。この際、修正された画像処理条件により元のデジタル画像データに対して画像処理を施せばこのような問題は生じない。しかしながら、画像データ変換手段において画像処理を行っている最中にはオートセットアップ手段において他の画像データの画像処理条件を求めることができないため、画像処理が終了して画像が出力され次の画像データの処理を開始するまでに待ち時間が生じることから効率よく処理を行うことができなかった。また、上記図４に示す画像処理装置においては図３に示す画像処理装置よりも処理時間を短縮することができるものの、１つの画像データに対して画像処理を行っている最中には他の画像データの画像処理条件をオートセットアップ手段において求めることができないため、効率よく処理を行うことができなかった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、効率よく画像処理を行うことができる画像処理方法および装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明による画像処理方法は、デジタルカメラにより取得されたデジタル画像データに基づいて該デジタル画像データに対する画像処理条件を決定し、該画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに対して画像処理を施して処理済み画像データを得る画像処理方法において、
前記画像処理条件を画像処理条件記憶手段に記憶し、該記憶された画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに画像処理を施すことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明による画像処理方法においては、前記デジタル画像データから画素数を減らしたラフ画像データを作成し、該ラフ画像データに基づいて前記画像処理条件を決定することが好ましい。
【００１１】
さらにこの場合、前記ラフ画像データに対して前記画像処理条件に基づいて画像処理を施して処理済みラフ画像データを得、該処理済みラフ画像データを可視像として表示し、該表示された処理済みラフ画像データに基づいて修正された前記画像処理条件を前記画像処理条件記憶手段に記憶することが好ましい。
【００１２】
また、本発明による画像処理方法においては、前記デジタル画像データに対する画像処理条件を決定し、該画像処理条件を前記画像処理条件記憶手段に記憶する行程と、
該記憶された画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに画像処理を施す行程とをそれぞれ独立して行うことが好ましい。
【００１３】
本発明による画像処理装置は、デジタルカメラにより取得されたデジタル画像データに基づいて該デジタル画像データに対する画像処理条件を決定する画像処理条件決定手段と、
該画像処理条件決定手段において決定された画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに対して画像処理を施して処理済み画像データを得る画像処理手段とを備えた画像処理装置において、
前記画像処理条件を記憶する画像処理条件記憶手段をさらに備え、前記画像処理手段は、該画像処理条件記憶手段に記憶された画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに画像処理を施す手段であることを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明による画像処理装置においては、前記デジタル画像データから画素数を減らしたラフ画像データを作成するラフ画像データ作成手段をさらに備え、前記画像処理条件決定手段は該ラフ画像データに基づいて前記画像処理条件を決定する手段であることが好ましい。
【００１５】
さらにこの場合、前記ラフ画像データに対して前記画像処理条件に基づいて画像処理を施して処理済みラフ画像データを得、該処理済みラフ画像データを可視像として表示するラフ画像表示手段と、該ラフ画像表示手段に表示された処理済みラフ画像データに基づいて前記画像処理条件を修正する修正手段とをさらに備え、前記画像処理条件記憶手段には該修正された画像処理条件が記憶されるようにすることが好ましい。
【００１６】
また、本発明による画像処理装置においては、前記デジタル画像データに対する画像処理条件を決定し、該画像処理条件を前記画像処理条件記憶手段に記憶する行程と、
該記憶された画像処理条件に基づいて前記デジタル画像データに画像処理を施す行程とをそれぞれ独立して行うことが好ましい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の画像処理方法および装置によれば、画像処理条件を画像処理条件記憶手段に記憶するようにしたため、決定された画像処理条件を順次画像処理条件記憶手段に記憶する一方で、決定された画像処理条件を画像処理条件記憶手段から読み出してデジタル画像データに対して画像処理を行うことができる。このように本発明においては、画像処理条件の決定とこの画像処理条件に基づく画像処理とを並列に行うことができるため、次の画像データの画像処理条件を決定するまでの待ち時間がなくなり、これによりデジタル画像データに対する画像処理を効率よく行うことができる。
【００１８】
また、デジタル画像データから画素数を減らしたラフ画像データに基づいて画像処理条件を決定することにより演算時間を短縮することができ、これにより画像処理条件の決定を高速に行うことができる。
【００１９】
さらに、ラフ画像データに対して画像処理を施して処理済みラフ画像データを得、この処理済みラフ画像データを可視像として表示して画像処理条件を修正することにより、上述した従来の画像処理装置と比較して画像処理が施された画像の表示までの時間を短縮することができ、これにより一層効率よく画像処理を行うことができる。また、上述したオートセットアップ手段において決定された画像処理条件を修正し、修正した画像処理条件によりデジタル画像データに対して画像処理を施すことができるため、適切な画像処理を効率よく行うことができる。
【００２０】
また、画像処理条件を画像処理条件記憶手段に記憶する行程と、デジタル画像データに対して画像処理を施す行程とを独立して行うことにより、画像処理条件の記憶および画像処理を効率よく行うことができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施形態による画像処理装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、本発明による画像処理装置は、デジタルカメラ内の記録媒体からデジタル画像データＳを入力する画像データ入力手段１と、デジタル画像データＳが圧縮されていることから圧縮されたデジタル画像データＳを伸長するとともに、デジタル画像データＳの各種ファイルフォーマットを本装置において処理可能なファイルフォーマットに変換する画像伸長／フォーマット変換手段２と、デジタル画像データＳを一時記憶する第１のメモリ３と、デジタル画像データＳの画素数を減らしてラフ画像データＲＳを作成するラフ画像データ作成手段４と、デジタル画像データＳをプリンタなどの出力手段１２により適正な画像として出力するための画像処理条件を自動的に決定するオートセットアップ手段５と、オートセットアップ手段５において決定された画像処理条件を記憶する第２のメモリ６と、第２のメモリ６に記憶された画像処理条件に基づいてデジタル画像データＳに対して画像処理を施して処理済み画像データＳ′を得る画像データ変換手段７と、出力手段１２における出力サイズに適するように処理済み画像データＳ′に対して補間演算を施して拡大・縮小を行う変倍手段８と、処理済み画像データＳ′を出力手段１２に適した出力画像データＳ″に変換する出力変換手段９と、オートセットアップ手段５において決定された画像処理条件に基づいてラフ画像データＲＳに対して画像処理を施し、画像処理が施されたラフ画像データＲＳを可視像として表示するためのＣＲＴモニタなどの画像表示手段１０と、オペレータが画像表示手段１０に表示された画像を観察しながら画像処理条件をマニュアル修正するための画像修正手段１１とを備える。
【００２３】
第１のメモリ３は単にデジタル画像データＳを記憶するのみならず、入力した全ての画像の処理が終了したこと、あるいは順次デジタル画像データＳを読み出している場合は１つのデジタル画像データＳの処理が終了したことを表す信号を画像入力手段１に入力し（図１の破線参照）、処理の終了あるいは次のデジタル画像データの読出しを行わせるものである。
【００２４】
ラフ画像データ作成手段４においては、デジタル画像データＳの画素数を減らすことによりラフ画像データＲＳが作成される。すなわち、デジタルカメラに応じてデジタル画像データＳの画素数は異なり数十万画素から数百万画素ある。画像処理条件を決定するためには数千から数万の画素で十分であり、ラフ画像データ作成手段４はこの程度の画素数にまで画素数を減らしてラフ画像データＲＳを作成する。
【００２５】
ラフ画像データＲＳは、デジタル画像データＳの画素を一定間隔で間引くことにより作成してもよく、複数個（例えば５×５）の画素値の平均値を求めてこれをラフ画像データＲＳとしてもよく、さらにこれと画素を間引くことにより得られたラフ画像データＲＳとを用いて平均値の精度を向上させるようにしてもよい。通常、デジタルカメラにより取得されたデジタル画像データＳは８ビットの比較的粗い値を有しており、さらにシャドー側には電気的なノイズが含まれる。したがって、複数個の画素の平均値を求め、これをラフ画像データＲＳとすることにより、演算時間は長くなるものの画素値の精度を向上させることができる。一方、デジタル画像データＳの画素を間引くことによりラフ画像データＲＳを作成する方法は、容易かつ短時間でラフ画像データＲＳを求めることができるが、画素値の精度はそれほどよくないものである。
【００２６】
さらに、ラフ画像データＲＳを求める方法としては、デジタル画像データＳの画素を一定間隔で間引いた後複数個の画素値の平均値を求めてこれをラフ画像データＲＳとする方法、複数個の画素値の平均値を求めた後これらの画素を間引いてこれをラフ画像データＲＳとする方法など、種々の方法を用いることができる。
【００２７】
オートセットアップ手段５において決定される画像処理条件としては、画像の濃度、色、階調、階調バランスの他、覆い焼きやシャープネス強調、粒状改良処理、モアレ除去処理なども含まれるものである。
【００２８】
画像データ変換手段７はオートセットアップ手段５において決定された画像処理条件に基づいてデジタル画像データＳに対して画像処理を施す。また、出力手段１２や出力媒体など本実施形態を内包する画像システムに最適化した固定パラメータによるデジタル画像データＳの変換も同時に行うようにしてもよい。これらの変換はルックアップテーブルやマトリクス演算により行うものである。
【００２９】
出力変換手段９は処理済み画像データＳ′を出力手段１２に対応した出力画像データＳ″に変換する。なお、本実施形態においては、画像データ変換手段７における固定パラメータによる画像データの変換を出力変換手段９において行うようにしてもよい。
【００３０】
画像表示手段１０においては、画像処理が施されたラフ画像データＲＳが可視像として表示されるが、表示のための画素数変換、表示系と出力画像との一致を図るための階調修正、色修正、エッジ強調などの処理を行うようにしてもよい。
【００３１】
画像修正手段１１は、画像表示手段１０に表示された画像をオペレータが観察しながら、画像の色、濃度、階調などを、キーボード、マウス、タッチボード等からマニュアル入力により修正するためのものである。
【００３２】
次いで、本実施形態の動作について説明する。まず画像データ入力手段１よりデジタルカメラの記録媒体からデジタル画像データＳが入力され、画像伸長／フォーマット変換手段２においてデジタル画像データＳの伸長およびフォーマットの変換が行われ、第１のメモリ３にデジタル画像データＳが記録される。ラフ画像データ作成手段４は第１のメモリ３からデジタル画像データＳを読み出し、デジタル画像データＳの画素数を減らしてラフ画像データＲＳを作成し、オートセットアップ手段５に入力する。オートセットアップ手段５においてはラフ画像データＲＳに基づいてデジタル画像データＳに対する画像処理条件が決定される。決定された画像処理条件は第２のメモリ６に記憶されるとともに、画像表示手段１０に入力される。画像表示手段１０においては、入力された画像処理条件に基づいてラフ画像データＲＳに対して画像処理を施し、画像処理が施されたラフ画像データＲＳが可視像として表示される。オペレータは画像表示手段１０に表示された画像を観察しながら画像修正手段１１によりマニュアルで画像処理条件を修正する。修正された画像処理条件は第２のメモリ６に記憶される。なお、この際、オートセットアップ手段５において決定された画像処理条件と修正された画像処理条件とをともに第２のメモリ６に記憶しておくことにより、再度の修正を行う際に画像処理条件をまた決定する必要がなくなるため好ましい。
【００３３】
画像データ変換手段７は第２のメモリ６に記憶された画像処理条件（修正されたもの）に基づいて第１のメモリ３に記憶されたデジタル画像データＳに対して画像処理を施して処理済み画像データＳ′を得る。処理済み画像データＳ′は変倍手段８に入力されて拡大・縮小処理が施され、さらに出力手段９において出力手段１２に適合した処理が施されて出力画像データＳ″が得られる。出力画像データＳ″は出力手段１２に入力され、ここでプリント画像として再生される。
【００３４】
このように、本実施形態においてはオートセットアップ手段５において決定された画像処理条件を記憶する第２のメモリ６を設けるようにしたため、画像処理条件の決定とデジタル画像データＳに対する画像処理とをそれぞれ独立して行うことができる。すなわち、ラフ画像データＲＳの作成、画像処理条件の決定、画像の表示および画像の修正を第１の行程、デジタル画像データＳに対する画像処理、変倍、出力変換および出力を第２の行程とするならば、第１の行程における画像処理条件を決定および修正して第２のメモリ６に記憶する作業と、第２の行程における画像処理条件に基づくデジタル画像データＳへの画像処理とを並列に行うことができる。したがって、画像処理条件の決定および画像処理を効率よく行うことができる。さらに、第１の行程を行う装置と第２の行程を行う装置とを別個に設けてもよく、第１の行程を行う装置１台に対して第２の行程を行う装置を複数台設けて処理を行ってもよく、第２の行程を行う装置１台に対して第１の行程を行う装置を複数台設けて処理を行ってもよい。
【００３５】
また、ラフ画像データＲＳに基づいて画像処理条件を決定するとともに、ラフ画像データＲＳに対して画像処理を施して画像表示手段１０に表示するようにしたため、画像処理および画像表示のための演算時間を短縮することができる。
【００３６】
なお、上記実施形態においては画像伸長／フォーマット変換手段２において変換されたデジタル画像データＳを第１のメモリ３に記憶しているが、図２に示すように、第１の行程および第２の行程とでそれぞれ別個に画像伸長／フォーマット変換手段２Ａ，２Ｂを設けるようにしてもよい。すなわち、図１に示す実施形態においては、第１のメモリ３に記憶されるデジタル画像データは伸長されているため容量が大きいが、図２に示す実施形態においては、デジタルカメラの記録媒体から読み出されて圧縮された状態のデジタル画像データＳが第１のメモリ３に記憶されるため、図１に示す実施形態と比較してより多くのデジタル画像データＳを第１のメモリ３に記憶することが可能となる。
【００３７】
なお、上記実施形態においては、デジタルカメラと別個に画像処理装置を設けているが、デジタルカメラに本発明による画像処理装置を設けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による画像処理装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の他の実施形態による画像処理装置の構成を示すブロック図
【図３】従来の画像処理装置の構成を示すブロック図
【図４】従来の画像処理装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
１    画像データ入力手段
２    画像伸長／フォーマット変換手段
３    第１のメモリ
４    ラフ画像データ作成手段
５    オートセットアップ手段
６    第２のメモリ
７    画像データ変換手段
８    変倍手段
９    出力変換手段
１０  画像表示手段
１１  画像修正手段
１２  出力手段
Ｓ    デジタル画像データ
Ｓ′  処理済み画像データ
Ｓ″  出力画像データ
ＲＳ  ラフ画像データ
【図１】
0004162102.tif 000002
【図２】
0004162102.tif 000003
【図３】
0004162102.tif 000004
【図４】
0004162102.tif 000005