(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)配列番号：2および配列番号：4に示しているアミノ酸配列を含むタンパク質をコードする核酸分子と、
(b)配列番号：1に示しているヌクレオチド配列または対応するリボヌクレオチド配列を含む核酸分子と、
(c)配列番号：3に示しているヌクレオチド配列または対応するリボヌクレオチド配列を含む核酸分子と、
(d)フルクトース単量体間のβ-2,1-グリコシド結合またはβ-2,6-グリコシド結合の形成を触媒することが可能なタンパク質をコードする(a)から(c)に記載の核酸分子の断片を含む核酸分子とからなる群より選択される、スクロース依存性スクロース・フルクトシルトランスフェラーゼ(SST)をコードする核酸分子。
【請求項２】
DNA分子である、請求項１記載の核酸分子。
【請求項３】
cDNA分子である、請求項２記載のDNA分子。
【請求項４】
RNA分子である、請求項１記載の核酸分子。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項記載の核酸分子を含むベクター。
【請求項６】
原核細胞および／または真核細胞における翻訳可能RNAの転写および合成を可能にする調節要素に核酸分子が機能的に結合されている、請求項５記載のベクター。
【請求項７】
調節要素がpatatin B33プロモーターに由来している、請求項６記載のベクター。
【請求項８】
請求項１から４のいずれか一項記載の核酸分子または請求項６もしくは７記載のベクターにより形質転換された宿主細胞、または該細胞に由来する宿主細胞。
【請求項９】
請求項８記載の宿主細胞をSSTの合成が可能な条件下で培養し、SSTを培養細胞および／または培地から単離する、SST製造法。
【請求項１０】
請求項１から４のいずれか一項記載の核酸分子によりコードされた、または請求項９記載の方法により製造されたSST。
【請求項１１】
チョウセンアザミ由来のSSTをコードする核酸分子が植物細胞における翻訳可能mRNAの転写を可能にする調節要素により制御されている、請求項１から４のいずれか一項記載の核酸分子または請求項６もしくは７記載のベクターにより形質転換されたトランスジェニック植物細胞または該細胞に由来するトランスジェニック植物細胞。
【請求項１２】
請求項１１記載の植物細胞を含む植物。
【請求項１３】
有用植物である、請求項１２記載の植物。
【請求項１４】
スクロース貯蔵性またはデンプン貯蔵性植物である、請求項１３記載の植物。
【請求項１５】
ジャガイモである、請求項１４記載の植物。
【請求項１６】
請求項１１記載の植物細胞を含む、請求項１２から１５のいずれか一項記載の植物の繁殖物質。
【請求項１７】
請求項１１記載の植物細胞を含む、請求項１２から１５のいずれか一項記載の植物の収穫産物。
【請求項１８】
(a)SSTの製造および必要に応じて外部から添加したスクロースまたは同等の基質の短鎖フルクトシルポリマーへの変換が可能な条件下で請求項８記載の宿主細胞または請求項１１記載の植物細胞を培養する段階と、
(b)このようにして産生されたフルクトシルポリマーを培養細胞または培地から得る段階とを含む、短鎖フルクトシルポリマーの製造法。
【請求項１９】
(a)短鎖フルクトシルポリマーへの変換が可能な条件下でスクロースまたは同等の基質を請求項１０記載のSSTと接触させる段階と、
(b)このようにして産生されたフルクトシルポリマーを得る段階とを含む、短鎖フルクトシルポリマーの製造法。
【請求項２０】
(a)請求項１２から１５のいずれか一項記載の植物を培養する段階と、
(b)これらの植物または請求項１６記載のそれらの繁殖物質または請求項１７記載の収穫産物からフルクトシルポリマーを得る段階とを含む、短鎖フルクトシルポリマーの製造法。
【発明の詳細な説明】
本発明は、スクロース依存性スクロース・フルクトシルトランスフェラーゼ(SST)をコードする核酸分子に関する。さらに、本発明はこのような核酸分子を含むベクターおよび宿主、ならびに前述の核酸分子により形質転換された植物細胞および植物に関する。さらに、チョウセンアザミ由来のSSTをコードするDNA分子の導入により短鎖フルクトシルポリマーを合成する、トランスジェニック植物の製造法について述べる。本発明はまた、様々な宿主生物において短鎖フルクトシルポリマーを製造するためのSST製造法、ならびにこれを利用することにより、例えば発酵法または他のバイオ工学的方法といった様々な方法を用いて短鎖フルクトシルポリマーを製造することができるSSTにも関する。
水溶性の直線状ポリマーには、例えば水系の粘度を上げるため、界面活性剤として、懸濁化剤として、または沈降プロセスを促進するため、および水を包接するだけでなく結合させるためといった、多くの様々な応用例がある。例えばフルクトシル多糖といった糖類のポリマーは、生体分解性であるため特に興味深い原料である。
工業生産および処理用の再生原料としての応用とは別に、フルクトシルポリマーは、例えば人工甘味料といった食品添加物としても興味が持たれる。この目的のためには重合度の低いポリマーが特に適している。
現在までのところ、細菌由来の酵素の発現による植物での長鎖フルクタン多糖の製造法、ならびにキクイモ(Helianthus tuberosus)由来のフルクトシルトランスフェラーゼを発現するトランスジェニック植物の製造方法が報告されているだけである。短鎖フルクトシルポリマーを産生するための酵素の製造方法は知られていない。PCT/USA89/02729の明細書では、トランスジェニック植物、特にトランスジェニック植物の実で、炭水化物ポリマー、特にデキストランまたはポリフルクトースを産生する可能性が述べられている。このような改変植物の作製には、微生物、特にアエロバクター・レバニクム(Aerobacter levanicum)、唾液連鎖球菌(Streptococcus salivarius)、および枯草菌(Bacillus sabtilis)由来のレバンスクラーゼ、またはリゥコノストック・メゼンテロイデス(Leuconostoc mesenteroides)由来のデキストランスクラーゼの使用が示唆されている。活性酵素、レバンまたはデキストラン、およびトランスジェニック植物のいずれの作製についても述べられていない。PCT/EP93/02110の明細書では、グラム陰性菌エルウィニア・アミロボーラ(Erwinia amylovora)由来レバンスクラーゼのlsc遺伝子を発現するトランスジェニック植物の製造方法が開示されている。PCT/NL93/00279の明細書では、枯草菌由来sacB遺伝子またはミュータンス連鎖球菌(Streptococcus mutans)由来ftf遺伝子を含むキメラ遺伝子を有する植物の形質転換が述べられている。sacB遺伝子の場合には、トランスジェニック植物における発現量を上げるため、遺伝子の5’非翻訳領域における改変が推奨される。PCT/NL96/00012の明細書では、炭水化物ポリマーを合成する酵素をコードするDNA配列と、これらのDNA配列を利用したトランスジェニック植物の産生が開示されている。開示された配列はキクイモ(Helianthus tuberosus)由来のものである。PCT/NL96/00012によれば、開示された配列は、例えばペチュニアおよびジャガイモのフルクタン・プロフィールの改変に適しているだけでなく、キクイモ自体の改変にも適している。従って、PCT/NL96/00012の明細書ではキクイモ由来のSSTを発現するトランスジェニック・ジャガイモについて特に述べられている。トランスジェニック植物で発現されたSSTの酵素活性が検出できたとしても、基質スクロースの短鎖フルクトシルポリマーへの低レベルの変換が達成されたにすぎない。これは、酵素の基質に対する親和性が低いこと、または生成物による酵素阻害の可能性などの様々な要因に関係していると考えられる。
従って本発明の課題は、これを利用することにより、短鎖フルクトシルポリマーを形成することが可能な遺伝子工学により改変された生物を産生できる、スクロース依存性スクロース・フルクトシルトランスフェラーゼ(SST)をコードする核酸分子を提供することである。
この課題は請求の範囲に記載の態様を提供することにより解決される。
従って、本発明はSSTの生物活性を有するタンパク質をコードし、且つ下記の(a)〜(e)からなる群より選択される核酸分子に関する：
(a)配列番号：2および配列番号：4に示しているアミノ酸配列を含むタンパク質をコードする核酸分子、
(b)配列番号：1に示しているヌクレオチド配列または対応するリボヌクレオチド配列を含む核酸分子、
(c)配列番号：3に示しているヌクレオチド配列または対応するリボヌクレオチド配列を含む核酸分子、
(d)(a)または(b)に述べられている核酸分子にハイブリダイズし、アミノ酸が配列番号：2に示しているアミノ酸配列と少なくとも90％一致するSSTをコードする核酸分子、および
(e)遺伝コードの縮重によりヌクレオチド配列が(a)、(b)または(c)に述べられている配列と異なる核酸分子。
本発明において、フルクトシルポリメラーゼ活性を有する酵素とは、フルクトース単量体間のβ-2,1グリコシド結合またはβ-2,6グリコシド結合の形成を触媒することができるタンパク質と解釈される。これによって、転移されるフルクトシル残基はスクロースまたはフルクタンポリマー由来のものでもよい。
短鎖フルクトシルポリマーとは、β-2,1グリコシド結合またはβ-2,6グリコシド結合のいずれかで結合している少なくとも２つで100以下のフルクトシル残基を含む分子と解釈される。このフルクトシルポリマーはその末端で、グルコースのC-1位OH基とフルクトシルのC-2位OH基で結合しているグルコース残基を保持することができる。この場合、スクロース分子はフルクトシルポリマー中に含まれる。
好ましい態様において、本発明の核酸配列はチョウセンアザミ由来のものである。
驚くべきことに、本発明の核酸分子の発現中に大量のフルクトシルポリマーが産生されることが判明した。
PCT/NL96/00012の明細書に記載されているジャガイモとは対照的に、本発明の核酸分子を用いた場合には基質であるスクロースの細胞含有量よりもさらに多い量のオリゴフルクタンが得られる。
本発明の核酸分子は、DNA分子とRNA分子の両方であり得る。適当なDNA分子は、例えばゲノムまたはcDNA分子である。本発明の核酸分子は、天然原料、好ましくはチョウセンアザミから単離することができ、または公知の方法により合成することもできる。
従来の分子生物学的方法により、異なる突然変異体を本発明の核酸分子に導入することが可能である(例えば、Sambrook et al., 1989,「分子クローニング：実験室マニュアル(Molecular Cloning: A Laboratory Manual)」,第二版、Cold Sprin Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, NYを参照のこと)。その結果、生物学的特性が改変された可能性のあるタンパク質が合成される。一つの可能性は、コード化DNA配列の5’末端または3’末端からの連続的欠失により核酸分子が産生される欠失突然変異体の産生で、これに対応して短縮されたタンパク質が合成されることになる。ヌクレオチド配列の5’末端におけるこのような欠失により、例えば色素体における酵素転座の原因であるアミノ酸配列(転移ペプチド)を同定することができる。これにより、対応する配列を除去することで液胞中ではなく細胞質ゾル中に存在する酵素を、または他のシグナル配列を加えることで他の区画に存在する酵素を特異的に産生することができる。
別の可能性は、アミノ酸配列の改変が、例えば酵素活性または酵素の調節に影響を及ぼすような位置での単一点突然変異の導入である。この方法により、例えばKm値が改変された突然変異体、またはアロステリック調節もしくは共有結合改変に関して通常は細胞内に存在する調節メカニズムの対象とならない突然変異体を産生することができる。
さらに、基質または生成物特異性が改変された突然変異体を産生することができる。また、活性−温度プロフィールが改変された突然変異体も産生することができる。
原核細胞において遺伝子工学による操作を行うために、本発明の核酸分子またはこれらの分子の一部分をプラスミドに導入することができ、DNA配列の組換えによる突然変異誘発または配列の改変が可能となる。従来の方法(Sambrook et al., 1989,「分子クローニング：実験室マニュアル(Molecular Cloning: A Laboratory Manual)」、第二版、Cold Spring Harbor Laboratory Press, NY, USA参照)により、塩基を置換することができ、また天然または合成による配列を付加することができる。DNA断片を互いに結合させるため、断片にアダプターまたはリンカーを付加することができる。さらに、適当な切断部位を提供する操作、または不必要なDNAもしくは切断部位を除去する操作を実施することができる。挿入、欠失または置換が可能であれば、インビトロでの突然変異誘発、プライマー修復、制限またはライゲーションを実施することができる。分析法としては、通常は配列解析、制限解析、その他の生化学的または分子生物学的方法が用いられる。
本発明において「ハイブリダイゼーション」という用語は、従来のハイブリダイゼーション条件下、好ましくは例えば[Sambrook et al.,「分子クローニング実験室マニュアル(Molecular Cloning: A Laboratory Manual)」、第二版(1989)Cold Spring Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, NY]に述べられているストリンジェントな条件下でのハイブリダイゼーションを意味する。
本発明の分子にハイブリダイズする核酸分子は、例えばチョウセンアザミから作成したゲノムまたはcDNAライブラリから単離することができる。
このような核酸分子を同定および単離するために、本発明の分子もしくはこれらの分子の一部分またはこれらの分子の逆相補体を、例えば従来法によるハイブリダイゼーション(Sambrook et al., 1989,「分子クローニング：実験室マニュアル(Molecular Cloning: A Laboratory Manual)」、第二版、Cold Spring Harbor Laboratory Press, Cold Spring Harbor, NY参照)により用いることができる。
ハイブリダイゼーション・プローブとして、例えば配列番号：１に示しているヌクレオチド配列またはこれらの配列の一部分とまったく同じ、または基本的に同じ配列を有する核酸分子を用いることができる。ハイブリダイゼーション・プローブとして用いる断片は、従来の合成法により産生し、その配列が本発明の核酸分子の配列に基本的に一致している合成断片でもよい。
本発明の核酸分子にハイブリダイズする分子はまた、本発明のタンパク質をコードする前述の核酸分子の断片、誘導体および対立変異体も含む。「断片」とは、前述のタンパク質の一つをコードするのに十分な長さを持つ核酸分子の一部分であると解釈される。本明細書における「誘導体」という用語は、これらの分子の配列が前述の核酸分子の配列と一カ所または複数箇所で異なっているが、これらの配列と高度の相同性を有していることを意味している。これによる相同性とは、少なくとも40％の配列同一性、特に少なくとも60％の同一性、好ましくは80％よりも高く、特に好ましくは90％よりも高い同一性を意味している。核酸分子によりコードされるこれらのタンパク質は、配列番号：2に示しているアミノ酸配列に対し少なくとも80％の配列同一性、好ましくは85％、特に好ましくは90％、95％、97％および99％よりも高い相同性を有する。前述の核酸分子からのずれは、欠失、置換、挿入または組換えにより生じたものであってもよい。
前述の分子と相同で、これら分子の誘導体である核酸分子は通常、これらの分子の変異体(variation)で、同じ生物学的機能を有する改変体である。これらは、例えば他の生物からの配列といった天然由来の変異体であってもよく、または自然にもしくは特定の突然変異誘発により誘導されて生じうる突然変異体であってもよい。さらに、この変異体は合成的に産生した配列であってもよい。対立変異体は、自然に生じた変異体または合成的に産生した変異体もしくは組換えDNA法により産生した変異体のいずれでもよい。
本発明の核酸分子の様々な変異体によりコードされるタンパク質は、酵素活性、分子量、免疫学的反応性、または電気泳動移動度、クロマトグラフィ上の挙動、沈降係数、溶解度、分光特性、安定性のような構造上もしくは物理的性質、至適pH、至適温度などの一定の共通する特徴を示す。
別の好ましい態様において、本発明は核酸分子の転写物に特異的にハイブリダイズする核酸分子に関する。これらの核酸分子は鎖長が少なくとも10、特に少なくとも15のオリゴヌクレオチドであることが好ましく、鎖長が少なくとも50のヌクレオチドであることが特に好ましい。本発明の核酸分子およびオリゴヌクレオチドは、例えばPCR反応のプライマーとして用いることができる。また、適当なリボザイムをコードするアンチセンス構築物またはDNA分子の成分にもなりうる。
本発明はさらに、本発明の核酸分子を含むベクターに関する。好ましくは、これらはプラスミド、コスミド、ウイルス、バクテリオファージおよび遺伝子工学の分野で通常用いられる他のベクターである。
好ましくは、本発明の核酸配列は、原核細胞および／または真核細胞における翻訳可能なRNAの転写および合成を保証する本発明のベクターの調節要素に機能的に結合されている。
本発明の発現ベクターにより、様々な宿主生物中で短鎖フルクトシルポリマーを合成する酵素を産生することができる。
コードされた酵素は、短鎖フルクトシルポリマー産生のために宿主生物の外でも用いることができる。それにより、短鎖フルクトシルポリマー産生のために発酵法および他のバイオテクノロジーによる方法を用いることができる。例えば、固定化酵素を用いてフルクトシルポリマーを産生することも考えられる。
本発明によれば、patatin B33プロモーターの調節要素が好ましい。他の好ましいプロモーターは35S CaMVプロモーターおよびサッカロミセス・セレビジエ(saccharomyces cerevisae)由来のアルコールデヒドロゲナーゼ遺伝子のプロモーターである。
本発明のベクターはさらに、サッカロミセス・セレビジエにおける安定化のため、細菌の複製開始点または2-μDNAなど、宿主生物中でのベクターの安定性に影響を及ぼす機能的単位を有していてもよい。さらに、アグロバクテリウムT-DNAの「左端」および「右端」配列を含んでいてもよく、これにより植物のゲノム中への安定な組込みが可能となる。
さらに、本発明のベクターは、アグロバクテリウム由来のオクトピン・シンターゼ遺伝子のターミネーターのような機能的ターミネーターを含んでいてもよい。
別の態様において、酵素を様々な細胞区画に運搬するために、本発明の核酸分子は本発明のベクターに機能的シグナル配列をコードする核酸分子により結合されている。この改変は、例えば高等植物の細胞膜スペースに分泌させるためのN末端シグナル配列の付加であってもよいが、シグナル配列のコード化フルクトシルトランスフェラーゼへの融合を導く他のいかなる改変も本発明の主題となりうる。
特に好ましい態様において、本発明はその構造を実施例(図1)で述べているプラスミドpB33−cySSTに関する。
本発明の核酸分子の、原核細胞、例えば大腸菌Eschericha coliにおける発現は、この方法によればこれらの分子をコードする酵素の酵素活性をより詳しく特徴付けることが可能であるため、興味深い。
さらに別の態様において、本発明は本発明の核酸分子またはベクターを一時的または安定的に含む宿主細胞に関する。宿主細胞とは、インビトロで組換えDNAを取り込むことができ、場合によっては本発明の核酸分子によってコードされる蛋白を合成することができる生物と解釈される。
好ましくは、これらの細胞は原核細胞または真核細胞である。特に、本発明は本発明のベクター・システムもしくは誘導体またはそれらの一部分を含む植物細胞に関する。好ましくはこれらの植物細胞は、本発明のベクター・システム、誘導体またはそれらの一部分を取り込んだという事実の結果、短鎖フルクトシルポリマーを産生するための酵素を合成することができる。本発明の細胞は好ましくは、本発明の導入核酸分子が形質転換細胞に関して異種である、すなわちこれらの細胞中で自然に生じることはないか、またはゲノム中の対応する天然配列のものとは異なる位置に存在するといういずれかの事実により特徴付けられる。
本発明のさらに別の態様は、本発明の核酸分子によりコードされているタンパク質、ならびにその製造法に関するもので、これにより本発明の宿主細胞をタンパク質合成が可能な条件下で培養し、次いでこのタンパク質を培養細胞および／または培地から分離する。さらに、本発明は、本発明の植物を用いて産生することができるSST類に関する。
本発明の核酸分子を提供することにより、今や遺伝子操作を用いていかなる生物においても短鎖フルクトシルポリマーを産生することが可能であるが、一方、これまでのところ従来法、例えば育種法により植物がフルクトシルポリマーを合成できるように改変することはできなかった。本発明のタンパク質の活性を高める、例えば適当な核酸分子を過剰発現させる、または細胞特異的調節メカニズムの影響を受けなくなっている突然変異体および／もしくはその活性に関する温度依存性が変わっている突然変異体を提供することにより、遺伝子操作により改変した植物中での収量を高めることができる。
従って、対応するSSTの活性を高めるために本発明の核酸分子を植物細胞中で発現させる、または通常はこの酵素を発現しない細胞中に導入することが今や可能である。さらに、細胞特異的調節メカニズムの影響を受けない、または温度依存性、または基質特異性、もしくは生成物特異性が改変された本発明のSST類を得るために、当業者に公知の方法により本発明の核酸分子を改変することができる。
核酸分子が植物中で発現される場合、合成されたタンパク質は植物細胞のいかなる区画中にも存在しうる。特定の区画に局在させるために、液胞への局在を保証する配列を欠失させなければならず、また必要に応じて残りのコード領域を特定の区画への局在を保証するDNA配列に結合させなければならない。このような配列が知られている(例えば、Braun et al., EMBO J. 11(1992), 3219-3227; Wolter et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 85(1988), 846-850; Sonnewald et al., Plant J. 1(1991), 95-106を参照のこと)。従って本発明は、本発明の一つまたは数個のヌクレオチド分子により形質転換されたトランスジェニック植物細胞、ならびにこのような形質転換細胞由来のトランスジェニック植物細胞にも関する。このような細胞は、本発明の一つまたは数個の核酸分子を、好ましくは植物細胞における転写を保証する調節DNA要素、特にプロモーターと結合した状態で含む。このような植物は、これらの細胞中に自然には産生されない本発明に係る核酸分子を少なくとも1つ含むという事実、またはこのような分子が自然には組み込まれない細胞のゲノム、すなわち別のゲノム領域に組み込まれているという事実により、天然の植物細胞と区別することができる。
トランスジェニック植物細胞は当業者には公知の方法を用いて完全な植物へと再生させることができる。本発明の主題は本発明のトランスジェニック植物細胞の再生によって得られる植物に関する。さらに、本発明の主題は前述のトランスジェニック植物細胞を含む植物に関する。トランスジェニック植物は基本的にいかなる植物の種であってもよい。すなわち、単子葉植物と双子葉植物のいずれであってもよい。好ましくはこれらの植物は作物、特にコムギ、オオムギ、イネ、トウモロコシ、テンサイ、サトウキビ、またはジャガイモなどのデンプンを合成および／または貯蔵する植物である。特に好ましいのはスクロースを貯蔵する植物である。
本発明はまた、例えば果実、種子、塊茎、根茎、実生、挿穂など、本発明の植物の繁殖物質および収穫物にも関する。
本発明のトランスジェニック植物細胞および植物は、本発明の少なくとも一つの核酸分子の発現または付加的発現により、短鎖フルクトシルポリマーを合成する。
従って本発明の主題はまた、本発明のトランスジェニック植物細胞および植物、ならびに繁殖物質および収穫物から得られる短鎖フルクトシルポリマーにも関する。
本発明のトランスジェニック植物細胞は、当業者には公知の方法により完全な植物へと再生させることができる。従って、本発明の主題はまた、本発明のトランスジェニック植物細胞を含む植物にも関する。これらの植物は好ましくは作物、特にスクロースおよび／またはデンプンを合成および／または貯蔵する植物である。特に好ましいのはジャガイモである。本発明はまた本発明の植物の繁殖物質、特に塊茎にも関する。
本発明の核酸分子を植物細胞中でセンス方向またはアンチセンス方向にて発現させるために、これらを植物細胞中での転写を保証する調節DNA要素に結合させる。これらは特にプロモーターである。基本的に、植物細胞中で作用するプロモーターであればどのようなものでも発現に適している。
このプロモーターは、植物発生の特定の段階または外部刺激により決められた時点で、発現が構成的にまたは特定の組織でのみ起こるように選択することができる。植物に関して、プロモーターは同種であっても異種であってもよい。適当なプロモーターは、例えば構成的発現にはカリフラワーモザイクウイルスの35S RNAのプロモーターおよびトウモロコシ由来のユビキチン・プロモーターであり、特に好ましいのはジャガイモにおける塊茎特異的発現のためのpatatin genプロモーターB33(Rocha-Sosa et al., EMBO J. .8(1989), 23-29)もしくは光合成活性組織における発現だけを保証する、例えばST-LS1プロモーター(Stockhaus et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 84(1987), 7943-7947; Stockhaus et al., EMBO J. 8(1989), 2445-2451)のようなプロモーター、または内乳特異的発現のためのコムギ由来HMGプロモーター、USPプロモーター、ファセオリン(Phaseolin)・プロモーター、もしくはトウモロコシ由来のゼイン遺伝子のプロモーターである。
さらに、転写の正しい終了のための終止配列があってもよく、また転写物を安定させる機能を持つと考えられているポリA末端を該転写物に付加してもよい。このような要素は文献に報告されており(Gielen et al., EMBO J. .8(1989), 23-29参照)、任意に交換することができる。
高等植物に外来遺伝子を導入するために、大腸菌のための複製シグナルと形質転換された細菌細胞を選択するマーカー遺伝子とを含む多数のクローニングベクターが利用できる。このようなベクターの例は、pBR322、pUC系、M13mp系、pACYC184などである。所望の配列をベクターの適当な切断部位に導入することができる。得られるプラスミドは大腸菌細胞の形質転換に適している。形質転換された大腸菌細胞を適当な培地中で培養し、次いで回収し溶解する。プラスミドが再生される。通常、再生したプラスミドDNAの特徴分析には、制限解析、ゲル電気泳動および他の生化学的または分子生物学的方法を分析法として用いる。すべての操作後、プラスミドDNAを切断し、再生したDNA断片を他のDNA配列に結合させることができる。すべてのプラスミドDNA配列を同じまたは他のプラスミド中でクローン化することができる。
DNAの植物宿主細胞中への導入のために、多くの方法を用いることができる。これらの方法には、形質転換の手段としてアグロバクテリウム・ツメファシエンス(Agrobacterium tumefaciens)またはアグロバクテリウム・リゾゲネス(agrobacterium rhizogenes)を用いたT-DNAによる植物細胞の形質転換、プロトプラストの融合、DNAの注入、DNAの電気穿孔、バイオリスティック(biolistic)法によるDNAの導入、ならびに他の可能性が含まれる。
植物細胞中へのDNAの注入および電気穿孔に対し、用いるプラスミドへの特別な条件はない。pUC誘導体のような単純なプラスミドを用いることができる。このような形質転換細胞から完全な植物体を再生させようとする場合、選択可能なマーカーがなくてはならない。
所望の遺伝子の植物細胞中への導入法によって、さらに別のDNA配列が必要となることもある。例えば、植物細胞の形質転換にTiまたはRiプラスミドを用いる場合、TiおよびRiプラスミドT-DNAの少なくとも右境界領域を導入しようとする遺伝子に隣接する領域として結合しなければならないが、右境界領域と左境界領域とを結合しなければならないことも多い。
形質転換にアグロバクテリウムを用いる場合、導入しようとするDNAを特定のプラスミド中、中間ベクターまたはバイナリ・ベクターのいずれかの中でクローン化しなければならない。中間ベクターは、T-DNA中の配列に相同の配列であるため、相同組換えによりアグロバクテリウムのTiまたはRiプラスミド中に組み込むことができる。TiまたはRiプラスミドはさらにT-DNAの転移に必要なvir領域を含む。中間ベクターはアグロバクテリウム中では複製できない。ヘルパー・プラスミドを用いて、中間ベクターをアグロバクテリウム・ツメファシエンスに転移させることができる(接合)。バイナリ・ベクターは大腸菌およびアグロバクテリウムの両方で複製可能である。バイナリ・ベクターは、T-DNAの左右境界領域により枠取られた選択マーカー遺伝子とリンカーまたはポリリンカーとを含む。これらは直接アグロバクテリウム中に形質転換することができる(Holsters et al., Mol. Gen. Genet. 163(1978), 181-187)。宿主細胞として機能するアグロバクテリアはvir領域を有するプラスミドを含んでいなければならない。vir領域はT-DNAの植物細胞への転移に必要である。さらに付加的なT-DNAがあってもよい。このように形質転換されたアグロバクテリウムは植物細胞の形質転換に用いられる。植物細胞の形質転換に関するT-DNAの使用は広く調べられており、EP-A-120 516;[Hoekema:バイナリーベクターシステム(The Binary Plant Vector System), Offsetdrukkerij Kanters B.V., Alblasserdam(1985), 第V章]、[Fraley et al., Crit. Rev. Plant. Sc., 4, 1-46]および[An et al., EMBO J. 4(1985), 277-287]に報告されている。DNAの植物細胞への転移のために、植物外植片をアグロバクテリウム・ツメファシエンスまたはアグロバクテリウム・リゾゲネスと共培養することができる。感染した植物材料(例えば、葉の一部、茎の一節、根などであるが、浮遊培養されたプロトプラストまたは植物細胞も含まれる)から、完全な植物体を適当な培地中で再生させることができ、培地は形質転換細胞の選択のために抗生物質またはバイオザイド(biozide)を含んでいてもよい。この方法で得られた植物を、導入DNAの有無について調べることができる。バイオリスティック法を用いて、またはプロトプラスト形質転換により外来DNAを導入する他の可能性が知られている(例えば、Willmitzer, L., 1993「トランスジェニック植物(Transgenic plants)」、In: Biotechnology, A Multi-Volume Comprehensive Treatise(H.J. Rehm, G. Reed, A. Puhller, P. Stadler, eds.), Vol. 2, 627-659, VCH Weinheim-New York-Basel-Cambridge参照)。
単子葉植物の形質転換のための別のシステムとしては、バイオリスティック法による形質転換、プロトプラストへの電気的または化学的誘導によるDNAの導入、部分的に透過性とした細胞の電気穿孔、花へのDNAのマクロ注入、小胞子および前胚へのDNAのマイクロ注入、発芽中の花粉へのDNAの導入、ならびに膨脹による胚へのDNAの導入がある(概説はPotrykus, Physiol. Plant(1990), 269-273参照)。
アグロバクテリウム・ツメファシエンスを利用したTiプラスミド・ベクター・システムを介しての双子葉植物の形質転換は十分に確立されているが、より最近の研究により単子葉植物もアグロバクテリウムを用いたベクターにより形質転換できることが示されている(Chen et al., Plant Mol. Biol. 22(1993), 491-506; Hiei et al, Plant J. 6(1994), 271-282; Bytebier et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 84(1987), 5345-5349; Raineri et al., Bio/Technology 8(1990), 33-38; Gould et al., Plant Physiol. 95(1991), 426-434; Mooney et al., Plant, Cell Tiss. & Org. Cult. 25(1991), 209-218; Li et al., Plant Mol. Biol. 20(1992), 1037-1048)。
前述の形質転換システムの3つは様々な穀類に対して確立することができた。すなわち、組織の電気穿孔、プロトプラストの形質転換、ならびに再生組織および細胞における粒子射撃(particle bombardment)によるDNA転移である(概説はJahne et al., Euphytica 85(1995), 35-44参照)。
コムギの形質転換は文献に数多く報告されている(概説はMaheshwari et al., Critical Reviews in Plant Science 14(2)(1995), 149-178参照)。
本発明はまた、本発明のベクター・システムもしくは誘導体またはそれらの一部分を含む細胞を少なくとも一つ、好ましくは多数含む植物であって、本発明のベクター・システム、誘導体またはベクター・システムの一部分を導入した結果、短鎖フルクトシルポリマー産生のための酵素を合成することができる植物にも関する。本発明はまた、導入されたベクター・システムもしくは誘導体またはそれらの一部分により、短鎖フルクトシルポリマー産生のための酵素を合成することができる多くの種、属、科、目および綱の植物を提供する。公知の植物は短鎖フルクトシルポリマーだけを産生することはできないため、例えばフルクトースを含む糖類のクロマトグラフィ分析により、本法が成功したかどうかを容易に調べることができる。これらは、明確な分子サイズ、すなわち短鎖フルクトシルポリマーのサイズがあるため、フルクトシルポリマーを含む少数の植物にとって有益である。さらに、様々な細胞区画および様々な器官への局在、ならびに発現率の上昇とそれによる収量の増加が可能である。
別の態様において、本発明は、
(a)短鎖フルクトシルポリマーへの変換を可能にする条件下で、本発明のSSTとスクロースまたは同等の基質とを接触させる段階、および
(b)このようにして産生されたフルクトシルポリマーを得る段階を含む、短鎖フルクトシルポリマーの製造法に関する。
産生されたフルクトシルポリマーの性質は、フルクトシルトランスフェラーゼの酵素特異性によって異なる。本発明のSSTを用いた場合、好ましくはケストース(kestose)が産生されるが、ナイストース(nystose)およびフルクトシル・ナイストース(nystose)も産生される。
さらに本発明は、本発明の植物細胞もしくは植物から産生された、または本発明の植物もしくは植物細胞の繁殖物質もしくは収穫産物から産生された、または本発明の上述の方法により得られたフルクトシルポリマーに関する。これらのフルクトシルポリマーは好ましくは焼いた製品またはパスタなどの食品の製造に用いることができる。好ましくは、これらのフルクトシルポリマーは、水系の粘度を上げるため、界面活性剤として、懸濁化剤として、または沈降プロセスを促進させるため、および水を包接するだけでなく結合させるために用いることができる。
図面の説明
図１はプラスミドpB33-cySSTの構成を示す図である。
ベクター：pBinB33(pBin19の誘導体；Bevan, 1984, Nucl Acids Res 12: 8711)
プロモーター：B33プロモーター(Rocha-Sosa et al., 1989, EMBO J 8: 23-29)
ドナー：ジャガイモ(Solanum tuberosum)
コード領域：チョウセンアザミ(Cynars scolymus)由来SST遺伝子
方向：センス
ターミネーター：A.ツメファシエンス・プラスミドpTiACH5由来オクトピンシンターゼ遺伝子のポリアデニル化シグナル(Gielen et al., 1984, EMBO J 3: 835-846)
供与体：アグロバクテリウム・ツメファシエンス
耐性：カナマイシン
図2はベクター・システムpB33-cySSTを用いて産生されたトランスジェニック植物の塊茎における可溶性糖類の分析を示す図である。遺伝的改変により作製された短鎖フルクトシルポリマー(特に1-ケストース(kestose))を標識している。
図3はそれぞれベクター・システムpB33-cySSTおよびp35S-cySSTを用いて産生されたトランスジェニック植物における可溶性糖類の分析を、野生型植物と比較して示す図である。
実施例1：チョウセンアザミ(Cynare scolymus)由来のスクロース依存性スクロース・フルクトシルトランスフェラーゼをコードするcDNAの同定、単離、および特徴分析
全RNAをチョウセンアザミの花盤(blossom disk)から単離した(Sambrook et al.、前記参照)。Poly(A)+mRNAをmRNA単離システムPolyATtract(Promega Corporation、米国ウィスコンシン州マディソン)を用いて単離した。このRNA 5μgから、Strategene社のZAp-cDNA合成キットを製造者の指示に従って用い、相補的DNA(cDNA)を作製した。2×106の独立の組換えファージを得た。増幅したcDNAライブラリを、392bpの長さを有する6-SFT cDNAの3’末端に対応する、32Pで標識したDNA断片を用いる従来の方法によりスクリーニングした(Sprenger et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA 92(1995), 11652)。この断片は、完全RNAからRT-PCR(RT-PCRキット、Strategene、ドイツ、ハイデルベルグ)によりオオムギ由来の光誘導(72時間)された第１葉からのマトリクスとして得られた。陽性クローンをさらに調べた。
実施例2：プラスミドpCy21のcDNAインサートの配列解析
プラスミドDNAをクローンpCy21から単離した。cDNAインサートの配列をジデオキシヌクレオチド法を用いた従来の方法により決定した(Sanger et al., Proc. Natl. Acad. Sci USA 74(1977), 5463-5467)。
クローンpCy21のインサートは2055bpのDNAである。ヌクレオチド配列を配列番号：１に示している。対応するアミノ酸配列を配列番号：２に示している。
配列分析およびすでに報告されている配列との比較により、配列番号：１に示している配列は新規で、他の生物由来のSST類に相同性を示すコード領域を含むことが明らかとなった。
実施例3：プラスミドpB33-cySSTの作製およびジャガイモのゲノムへのプラスミドの導入
プラスミドpB33-cySSTはバイナリ・ベクターpBin19(Bevan, 1984, Nucl Acids Res 12: 8711,[Becker, 1990, Nucl Acids Res 18: 203]に従い改変)中に3つの断片A、BおよびCを含む(図1参照)。断片Aはジャガイモのpatatin遺伝子b33のB33プロモーターを含む。これは、pBin19-HygのポリリンカーのEcoRI切断部位とSacI切断部位との間に挿入された、patatin遺伝子B33(Rocha-Sosa et al., 1989, EMBO J 8: 23-29)のDral断片(-1512から+14位)を含む。断片Bは配列番号：1に示している配列のコード領域を含む。断片Bは、ベクター中でEcoRI/Not Iリンカー配列を介してEcoRI切断部位に挿入されている、ベクターpBluescript SKからの平滑末端を有するNotI断片として得られた。断片Cは、TiプラスミドpTi ACH 5(Gielen et al(1984); EMBO J. 3, 835-846)ヌクレオチド11749〜11939のT-DNAの遺伝子3のポリアデニル化シグナルを含み、プラスミドpAGV 40からPvu II-Hind III断片として単離され(Herrera-Estrella et al(1983)Nature 303, 209-213)、Pvu II切断部位にSph Iリンカーを付加した後、pBin19-HygのポリリンカーのSphI切断部位とHind III切断部位との間にクローン化された。プラスミドpB33-cySSTは約14kbのサイズを有する。このプラスミドをアグロバクテリウムに導入した(Hofgen and Willmitzer, Nucleic Acids Res. 16(1988), 9877)。
プラスミドpB33-cySSTを、前述の従来の方法に従ってアグロバクテリウムにより誘導される遺伝子トランスファーを介してジャガイモに導入した。完全な植物が形質転換細胞から再生された。再生植物から酵素抽出物が得られ、フルクトシルポリマーの有無について調べた。Rober(Planta 199, 528-536)に述べられているとおり分析を実施した。このベクターにより形質転換された多くの形質転換植物の塊茎の分析により、短鎖フルクトシルポリマー、特に1-ケストースの存在が明らかにされ、これは本発明のSST遺伝子の発現が原因と考えられる(図2参照)。
実施例4  野生型およびSST含有トランスジェニック植物における可溶性糖類の分析
ベクターpB33-cySSTおよび35S-cySST(35Sプロモーターの制御下で配列番号：1のコード領域を有している)を含むトランスジェニック植物を実施例3に記載のとおりに作製した。トランスジェニック植物および野生型植物から抽出物を得、フルクトシルポリマーの有無について調べた；実施例3参照。図3に示すHPAEC解析により、オリゴフルクタンの産生が認められる。結果を以下の表1にまとめている。
0004101304.tif 000002
値は鮮重量1kgあたりの炭水化物(g)
図3および上の表1から明らかなように、フルクトシルポリマー、特に1-ケストース(kestose)の含有量はスクロース含有量を上回っている。従って、本発明に従って実施した実験により、トランスジェニック植物におけるフルクトシルポリマー産生に対する本発明の核酸分子の有用性が明らかである。
配列表
(1)一般情報：
(i)出願人：
(A)名称：Max-Planck-Gesellschaft zur Foerderung der Wissenschaften e.V.
(B)街路名：none
(C)市名：Berlin
(E)国名：DE
(F)郵便番号：NONE
(ii)発明の名称：フルクトシルポリメラーゼ活性を有する酵素をコードする核酸分子
(iii)配列数：4
(iv)コンピュータ読み取りフォーム：
(A)メディア形式：Floppy disk
(B)コンピュータ：IBM PC compatible
(C)運転システム：PC-DOS/MS-DOS
(D)ソフトウェア：PatentIn Release #1.0, Version #1.30(EPA)
(2)配列番号：１の情報：
(i)配列の特性：
(A)配列の長さ：2226塩基対
(B)配列の型：ヌクレオチド
(C)鎖の数：一本鎖
(D)トポロジー：直鎖状
(ii)配列の種類：cDNA
(vi)直接の起源：
(A)生物名：Cynara Scolymus
(ix)配列の特徴：
(A)特徴を表す記号：CDS
(B)存在位置：8..1918
(xi)配列の記載：配列番号：１：
0004101304.tif 000003
0004101304.tif 000004
0004101304.tif 000005
0004101304.tif 000006
0004101304.tif 000007
(2)配列番号：２の情報：
(i)配列の特性：
(A)配列の長さ：637アミノ酸
(B)配列の型：アミノ酸
(D)トポロジー：直鎖状
(ii)配列の種類：タンパク質
(xi)配列の記載：配列番号：２：
0004101304.tif 000008
0004101304.tif 000009
0004101304.tif 000010
0004101304.tif 000011
(2)配列番号：３の情報：
(i)配列の特性：
(A)配列の長さ：1911塩基対
(B)配列の型：ヌクレオチド
(C)鎖の数：一本鎖
(D)トポロジー：直鎖状
(ii)配列の種類：他の核酸
(A)他の核酸の説明：/desc=”synthetic DNA”
(ix)配列の特徴：
(A)特徴を表す記号：CDS
(B)存在位置：1..1911
(xi)配列の記載：配列番号：３：
0004101304.tif 000012
0004101304.tif 000013
0004101304.tif 000014
0004101304.tif 000015
(2)配列番号：４の情報：
(i)配列の特性：
(A)配列の長さ：637アミノ酸
(B)配列の型：アミノ酸
(D)トポロジー：直鎖状
(ii)配列の種類：タンパク質
(xi)配列の記載：配列番号：４：
0004101304.tif 000016
0004101304.tif 000017
0004101304.tif 000018
【図１】
0004101304.tif 000019
【図２】
0004101304.tif 000020
【図３】
0004101304.tif 000021
【図３ｃ】
0004101304.tif 000022