(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡本体に配設したステージ部上に試料を載置して、前記試料の光学像を、前記ステージ部の下側に配置した光学系で取り込む倒立型顕微鏡において、
底面部と前記底面部を囲んで壁状に突出した隔壁部とを有する遮光部材を備え、
前記遮光部材の前記隔壁部を前記底面部より下方となるように、前記ステージ部上の試料を覆うように被せることにより、照明光を前記ステージ部の下面側から前記試料に照射する落射照明観察を可能としたことを特徴とする倒立型顕微鏡。
【請求項２】
前記遮光部材は、さらに前記顕微鏡本体に着脱可能な着脱手段を備え、
前記ステージ部の下方に設置した落射照明用ユニットを前記顕微鏡本体に取り付けない場合には、前記遮光部材の前記底面部に設けた開口部から閉塞部材を外した状態で、前記落射照明用ユニットに代わって前記着脱手段により、前記顕微鏡本体に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の倒立型顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば細胞組織や微生物等の標本の観察を行うのに用いられる倒立型顕微鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、倒立型顕微鏡は、図７に示すように顕微鏡本体１に試料２を載置するステージ部１ａが設けられる。そして、顕微鏡本体１には、そのステージ部１ａの上面側に透過照明観察に供するためのハロゲンランプ等の光源部３ａ、及び該光源部３ａからの光束を上記ステージ部１ａ上の試料２に照射するコンデンサ３ｂが、支柱１ｂを介して組付け配置される。また、顕微鏡本体１には、そのステージ部１ａの下面側に複数の対物レンズ４がレボルバ５を介して組付け配置され、この複数の対物レンズ４がレボルバ５を介して光軸上に択一的に配置される。
【０００３】
上記レボルバ５は、昇降機構５ａを介してステージ部１ａに対向して昇降自在に設定される。この昇降機構５ａには、焦準ハンドル５ｂが昇降調整自在に組付けられ、この焦準ハンドル５ｂの回転操作に連動して昇降機構５ａを駆動してレボルバ５を昇降して対物レンズ４の焦点を調整する。
【０００４】
また、顕微鏡本体１には、遮光部材６が対物レンズ４の後段の光路上にアリ結合されて締結部材６ａを介して組付け配置される。この遮光部材６は、顕微鏡本体１の周りから侵入する迷光の光路への入射を遮蔽して、高精度な光学像の取得を行う。
【０００５】
そして、この遮光部材６の後段の光路には、全反射ミラー７ａ、リレー光学系７ｂを介して接眼レンズ７ｃが配設される。この接眼レンズ７ｃは、顕微鏡本体１に設けられた鏡筒１ｃに配設され、この接眼レンズ７ｃを通して観察者により、取得した光学像の観察が行われる。
【０００６】
ところで、このような倒立型顕微鏡においては、上記光源３ａ及びコンデンサ３ｂを用いる透過照明観察を行う仕様形態の他に、蛍光観察等の落射照明観察を行う仕様形態がある。この落射照明観察を行う仕様形態にあっては、上記顕微鏡本体１の遮光部材６を、取り外して、その代わりに図示しない落射照明用ハーフミラーユニットを、上記締結部材６ａを用いて同様に組付けて、このハーフミラーユニット（図示せず）により、ステージ部１ａに載置される試料２を、いわゆる落射照明して行われる。
【０００７】
このような落射照明観察は、その性質上、視野全体を暗くして、ステージ部１ａ上の試料２の周りからの迷光を無くし、コントラストの良い蛍光像を取得する必要があるために、一般的に暗室等の暗い場所で行われる。
【０００８】
しかしながら、上記倒立型顕微鏡では、その落射照明観察を行う場合、高精度な観察を行うのに暗室等の暗い場所で行う必要があるために、その観察環境から取扱い操作が非常に煩雑であるという不都合を有する。
【０００９】
また、上記倒立型顕微鏡では、その照明観察の仕様形態に応じて、保管しておいた遮光部材６を、顕微鏡本体１に装着したり、あるいは顕微鏡本体１から離脱して保管したりしなければならないために、その部材管理が面倒であるという不都合を有する。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べたように、従来の倒立型顕微鏡では、落射照明観察を行う場合、その観察環境が暗室等の暗い場所で行う必要があるために、その取扱い操作が煩雑であるという不都合を有する。
【００１１】
この発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、観察環境に影響されることなく、高精度な落射照明観察を実現し得るようにして、取扱い操作の向上を図った倒立型顕微鏡を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明は、顕微鏡本体に配設したステージ部上に試料を載置して、前記試料の光学像を、前記ステージ部の下側に配置した光学系で取り込む倒立型顕微鏡において、底面部と前記底面部を囲んで壁状に突出した隔壁部とを有する遮光部材を備え、前記遮光部材の前記隔壁部を前記底面部より下方となるように、前記ステージ部上の試料を覆うように被せることにより、照明光を前記ステージ部の下面側から前記試料に照射する落射照明観察を可能に構成した。
【００１３】
上記構成によれば、落射照明観察時、遮光部材の隔壁部をステージ部の試料を覆うように被せることにより、ステージ部上の試料に対して周囲からの迷光の侵入が阻止されるため、観察環境を、暗室等の暗い場所でなく、比較的明るい場所でも、高精度な落射照明観察を行うことが可能となる。
【００１４】
従って、落射照明観察時、観察環境の制約を受けることが無くなり、簡便にして容易な取扱い操作が可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
図１は、この発明の一実施の形態に係る倒立型顕微鏡を示すもので、顕微鏡本体１０には、試料１１を載置するステージ部１０１が設けられる。そして、顕微鏡本体１０には、そのステージ部１０１の上面側に透過照明観察用のハロゲンランプ等の光源部１２、及び該光源部１２からの光束を上記ステージ部１０１上の試料１１に照射するコンデンサ１３が、支柱１０２を介して組付け配置される。
【００２２】
また、顕微鏡本体１０には、そのステージ部１０１の下面側に複数の対物レンズ１４がレボルバ１５を介して組付け配置される。この複数の対物レンズ１４は、レボルバ１５を介して択一的に光軸上に配置される。
【００２３】
上記レボルバ１５は、昇降機構１６を介してステージ部１０１に対向して昇降自在に設定される。この昇降機構１６には、焦準ハンドル１７が昇降調整自在に組付けられ、この焦準ハンドル１７の回転操作に連動して昇降機構１６を駆動してレボルバ１５を昇降して対物レンズ１４の焦点を調整する。
【００２４】
また、顕微鏡本体１０には、透過照明観察時、対物レンズ１４の後段の光路上に、この発明の特徴とする蓋部材を構成する遮光部材１８が締結部材１９を介して組付け配置される（図１においては、落射照明観察時の組付け配置状態を図示）。この遮光部材１８は、図２に示すように透過照明観察の仕様形態において、顕微鏡本体１０の周りから侵入する迷光の光路への入射を遮蔽して、対物レンズ１４で取り込んだ光学像のみ抽出する。
【００２５】
遮光部材１８には、固定手段を構成する固定部として、例えば図中背面側に設けられているアリ１８１が、上記顕微鏡本体１０に設けられているアリ溝１０３に対応するように構成され、その仕様形態として透過照明観察時、そのアリ１８１を利用して顕微鏡本体１０のアリ溝１０３に挿着される。この状態で、遮光部材１８は、締結部材１９を用いて顕微鏡本体に締結される。
【００２６】
また、遮光部材１８には、図３に示すように透過照明光路を形成する光束案内用の開口部１８２が顕微鏡本体１０の光路を形成する開口部１０４に対応して設けられ、この開口部１８２を囲んでリング状に突出した隔壁部１８３が設けられる。この遮光部材１８の隔壁部１８３の形状としては、円形状でも多角形形状でも良く、その他、各種形状に形成することが可能である。また、遮光部材１８の大きさとしては、少なくとも試料１１、具体的には、シャーレ又はスライドガラスで被うことができる程度の径を有していることが好ましい。
【００２７】
上記遮光部材１８の開口部１８２には、落射照明観察時において、例えば後述する顕微鏡本体１０に組付けられた鏡筒１０５に配される接眼レンズ２０の接眼キャップ等で構成される閉塞蓋２１（図２及び図３参照）が、選択的に挿着されて閉塞される。
【００２８】
なお、上記遮光部材１８は、少なくとも隔壁部１８３で囲まれた部位、及び隔壁部１８３の内面、及び閉塞蓋２１を、落射照明観察時に自家蛍光の少ない材料、もしくはコーティング処理を施すことが望ましい。
【００２９】
また、上記顕微鏡本体１０には、その遮光部材１８の後段の光路上に全反射ミラー２２、リレー光学系２３、上記鏡筒１０５に配される接眼レンズ２０が順に配設される。これにより、透過照明観察時には、光源部１２が発光駆動されて、その光がコンデンサ１３を介してステージ部１０１上の試料に照明される。
【００３０】
ここで、対物レンズ１４は、ステージ部１０１上の試料１１の光学像を取り込りむ。この対物レンズ１４で取り込りこまれた光学像は、遮光部材１８の開口部１８２を通って全反射ミラー２２、リレー光学系２３を経由して接眼レンズ２０に導かれ、この接眼レンズ２０を通して観察者による光学像の観察が可能となる。
【００３１】
また、透過照明観察に代えて落射照明観察を行う場合には、上記顕微鏡本体１０の対物レンズ１４の後段の光路上に組付けた遮光部材１８に代えて落射照明用のハーフミラーユニット２４が締結部材１９を用いて着脱自在に組付けられる（図１参照）。このハーフミラーユニット２４には、固定部としてアリ２４１が、上記顕微鏡本体１０のアリ溝１０３に対応して設けられ、このアリ２４１が顕微鏡本体１０のアリ溝１０３に挿着されて組付けられる。この状態で、ハーフミラーユニット２４は、同様に上記締結部材１９を用いて顕微鏡本体１０に締結される。
【００３２】
この際、上記顕微鏡本体１０の対物レンズ１４の後段の光路から離脱された遮光部材１８は、図４に示すようにその開口部１８２に、閉塞蓋２１が取り付けられて閉塞された後、その隔壁部１８３で上記ステージ部１０１上に載置される試料１１を覆うように被される。これにより、ステージ部１０１上の試料１１は、暗室内に収容されたのと略同様の環境下にさらされる。
【００３３】
上記ハーフミラーユニット２４は、例えば励起フィルタ２５、ダイクロイックミラー２６及び吸収フィルタ２７で構成され、水銀ランプ等の光源部２８より照明光が供給される。すると、ハーフミラーユニット２４は、供給される照明光を励起フィルタ２５及びダイクロイックミラー２６を介して上記対物レンズ１４より上記遮光部材１８の隔壁部１８３で被われたステージ部１０１上の試料１１に、該ステージ部１０１の下側より、落射照明する。
【００３４】
これにより、試料１１は、照明光により励起されて蛍光を発し、その蛍光像が対物レンズ１４で取り込まれてダイクロイックミラー２６、吸収フィルタ２７を通って上記ハーフミラーユニット２４の光路から上記全反射ミラー２２に導かれる。この全反射ミラー２２に導かれた蛍光像は、リレー光学系２３を介して鏡筒１０５の接眼レンズ２０に導かれて、該接眼レンズ２０を通して観察者により観察される。
【００３５】
このように、上記倒立型顕微鏡は、顕微鏡本体１０のステージ部１０１上に試料１１を載置して、このステージ部１０１上の試料１１を被うように遮光部材１８を被着して試料１１の落射照明観察を行うように構成した。
【００３６】
これによれば、落射照明観察時、遮光部材１０をステージ部１０１の試料１１を覆うように被せることにより、ステージ部１０１上の試料１１の周囲からの迷光の侵入が阻止されるため、観察環境を、暗室等の暗い場所でなく、比較的明るい場所でも、高精度な落射照明観察を行うことが可能となる。この結果、落射照明観察時、観察環境の制約を受けることが無くなり、簡便にして容易な取扱い操作が実現される。
【００３７】
また、これによれば、透過照明観察に供する遮光部材１８を用いて構成することにより、透過照明時には、迷光の遮蔽手段として機能し、落射照明時には、試料蓋手段として機能することにより、従来のように照明形態を代える際の保管管理の煩わしさが無くなり、しかも、落射照明時における観察環境の制約が無くなるため、その取扱い操作性の向上が図れる。
【００３８】
なお、この発明は、上記実施の形態に限ることなく、その他、図５及び図６に示すように構成することも可能である。但し、図５及び図６においては、前記図１乃至図４と同一部分について、同一符号を付してその詳細な説明について省略する。
【００３９】
図５に示す実施の形態では、遮光部材１８の開口部１８２を開閉自在に閉塞する閉塞蓋２１を、ヒンジ２１１を介して回動式に開閉自在に組付け配置し、閉塞蓋２１をヒンジ２１１を介して選択的に回動させて遮光部材１８の開口部１８２を、落射照明観察時に閉塞し、あるいは透過照明観察時に開放して、各仕様形態に対応させるように構成した。
【００４０】
また、図６の実施の形態では、上記隔壁部１８３に、例えば覗き用の第２の開口部３０を設け、この第２の開口部３０には、開閉扉３１をヒンジ３２を介して開閉自在に組付け配置する。開閉扉３１には、操作突部３３が設けられ、この操作突部３３を、観察者が手に持ってヒンジ３２を支点として回動されて、第２の開口部３０の閉塞あるいは解放を行うように構成した。
【００４１】
上記構成により、遮光部材１８は、透過照明観察を行う場合、その開口部１８２から閉塞蓋２１が離脱され、その開閉扉３１が第２の開口部３０を閉塞した状態で、上述したように顕微鏡本体１０内に組付けられて透過照明観察が行われる。
【００４２】
また、落射照明観察を行う場合には、遮光部材１８が顕微鏡本体１０から離脱されて上記ハーフミラーユニット２４が収容配置される。そして、この遮光部材１８は、その開口部１８２に閉塞蓋２１が挿着されて閉塞されると共に、その第２の開口部３０が開閉扉３１を閉じることにより閉塞され、その隔壁部１８３がステージ部１０１の試料１１を被うようにステージ部１０１上に被着される。
【００４３】
ここで、遮光部材１８の隔壁部１８３内の試料１１を視認する場合には、遮光部材１８を、ステージ部１０１上から離脱することなく、開閉扉３１の操作突部３３を手にして開閉扉３１を回動させて第２の開口部３０を解放する。これにより、観察者は、第２の開口部３０を通して隔壁部１８３内の視認が行われる。その後、開閉扉３１が反転されて第２の開口部３０を閉じることにより、再び、遮光部材１８の隔壁部１８３内が略暗室環境下に設定される。
【００４４】
なお、この開閉扉３１を備えた第２の開口部３０としては、１箇所に限ることなく、複数箇所設けるように構成しても良い。そして、この第２の開口部３０に設けられる開閉構造としては、回動式開閉構造に限ることなく、その他、スライド構造等の各種の開閉構造を用いて構成することが可能である。
【００４５】
ここで、上記図５に示す実施の形態においては、同様に遮光部材１８の少なくとも隔壁部１８３で囲まれた部位、隔壁部１８３の内面、及び閉塞蓋２１を、落射照明観察時に自家蛍光の少ない材料、もしくはコーティング処理を施し、図６に示す実施の形態においては、遮光部材１８の少なくとも隔壁部１８３で囲まれた部位、隔壁部１８３の内面、閉塞蓋２１、及び開閉扉３１を、落射照明観察時に自家蛍光の少ない材料、もしくはコーティング処理を施すことが望ましい。
【００４６】
また、この発明は、上記実施の形態に限ることなく、例えば閉塞蓋２１を一時的に収容保管する凹形状等の収容部を遮光部材１８に形成して、透過照明観察時、閉塞蓋２１を収容部に収容保管し、落射照明観察時、収容部部から閉塞蓋２１を取り出してに開口部１８２に挿着して閉塞するように構成しても良い。この場合には、この閉塞蓋２１を接眼キャップで兼用するように構成することにより、さらに接眼キャップの保管機能として作用し、接眼キャップの紛失の防止が図れる。
【００４７】
更に、上記実施の形態では、開口部１８２を閉塞する閉塞蓋２１を、離脱可能に配置したり、回動式に着脱自在に配設するように構成した場合で説明したが、これに限ることなく、その他、閉塞蓋２１を遮光部材１８の開口部１８２に対してスライド式に配設して、開口部１８２を閉塞あるいは解放するように構成することも可能である。
【００４８】
また、上記各実施の形態では、遮光部材１８を、蓋部材として用いて構成した場合で説明したが、これに限ることなく、専用のものを用いるように構成することも可能である。
【００４９】
よって、この発明は、上記実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００５０】
例えば実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、観察環境に影響されることなく、高精度な落射照明観察を実現し得るようにして、取扱い操作の向上を図った倒立型顕微鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に係る倒立型顕微鏡の配置構成を示した構成説明図である。
【図２】図１の遮光部材を取り出して示した分解斜視図である。
【図３】図１の透過照明観察時における遮光部材の配置を説明するために示した分解斜視図である。
【図４】図１の落射照明観察時における遮光部材の配置を説明するために示した分解斜視図である。
【図５】この発明の他の実施の形態に係る遮光部材を取り出して示した斜視図である。
【図６】この発明の他の実施の形態に係る遮光部材を取り出して示した分解斜視図である。
【図７】従来の倒立型顕微鏡の構成を示した構成図である。
【符号の説明】
１０  …  顕微鏡本体
１０１  …  ステージ部
１０２  …  支柱
１０３  …  アリ溝
１０４  …  開口部
１０５  …  鏡筒
１１  …  試料
１２  …  光源
１３  …  コンデンサ
１４  …  対物レンズ
１５  …  レボルバ
１６  …  昇降機構
１７  …  焦点ハンドル
１８  …  遮光部材
１８１  …  アリ
１８２  …  開口部
１８３  …  隔壁部
１９  …  締結部材
２０  …  接眼レンズ
２１  …  閉塞蓋
２１１  …  ヒンジ
２２  …  全反射ミラー
２３  …  リレー光学系
２４  …  ハーフミラーユニット
２４１  …  アリ
２５  …  励起フィルタ
２６  …  ダイクロイックミラー
２７  …  吸収フィルタ
２８  …  光源
３０  …  第２の開口部
３１  …  開閉扉
３２  …  ヒンジ
３３  …  操作突起
【図１】
0004175802.tif 000002
【図２】
0004175802.tif 000003
【図３】
0004175802.tif 000004
【図４】
0004175802.tif 000005
【図５】
0004175802.tif 000006
【図６】
0004175802.tif 000007
【図７】
0004175802.tif 000008