(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内の液体に懸濁された磁性体を分離するための磁気スタンドであって、容器を上方から挿通する挿通孔が形成された上板と、前記上板の挿通孔に対応して、前記容器の底部を載置する載置用凹部が形成され、前記上板と一定間隔離間して対峙するように配置された底板と、前記上板と底板を離間させる一対の対峙して配置された側板と、前記上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材を備えた磁気板とを備え、
前記側板の一方にスリットが形成され、このスリットを介して、磁気板が上板と底板との間に着脱自在に装着されていることを特徴とする磁気スタンド。
【請求項２】
前記側板のスリットが、側板の略中央に形成されており、前記磁気板を側板のスリットを介して上板と底板との間に配置した際に、前記磁気板を挟んで両側に、前記上板の挿通孔と底板の載置用凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の磁気スタンド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、マイクロチューブ、試験管などの容器内の液体に懸濁された磁性体粒子を分離するために用いる磁気スタンドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば、生体材料などから核酸、タンパク質、または細胞などの生体成分を分離する方法として、微粒子に標的物質と親和性のある物質を固定し、結合反応を行わせた後に、遠心分離機を用いて固液分離する方法が用いられている。
【０００３】
しかしながら、この遠心分離を用いた分離は、煩雑な遠心分離操作が必要であり、大量に処理することは困難である。
そのため、従来より、磁性体粒子を担体として、生体成分をこの磁性体粒子に担持させて、磁力を用いて磁性体粒子とともに、核酸、タンパク質もしくは細胞などの生体成分を分離する方法が、生化学、分子生物学の分野において広範に用いられるようになっている。
【０００４】
このような磁性体粒子を担体として用いて、例えば、生体成分などの分離を行う方法として、永久磁石を備えた磁気スタンドに、マイクロチューブ、試験管などの容器を配置してこの永久磁石の作用によって、磁性体粒子に担持した生体成分を分離する方法が提案され、この方法に用いる磁気スタンドが種々提案されている。
【０００５】
例えば、国際公開WO90/14891号公報においては、図７に示したように、「テフロン（登録商標）」などからなるブロック１０２に試験管を挿入する複数の半円筒形状の開口溝１０４を設けて、この開口溝１０４に磁石１０６を配置している。そして、ブロック１０２の前方部より弾性部材からなる係止プレート１０８を突出形成するように配置した磁気スタンド１００が提案されている。
【０００６】
この磁気スタンド１００では、ブロック１０２の開口溝１０４内にマイクロチューブ、試験管などの容器１０８を挿入した際に、係止プレート１０８の弾性力によって、容器１０８をブロック１０２の開口溝１０４内の磁石１０６側に固定するように構成されている。そして、これによって、磁石１０６の作用によって、容器１０８内の溶液から、磁性体粒子に担持した成分を分離するようになっている。
【０００７】
また、特開２０００−９３８３４号公報においては、図８に示したように、半円筒形の溝２０２を有する背板２０４と、背板２０４の下部に垂直に配設された底板２０６備えている。そして、この溝２０２の背面に永久磁石２１０を平行に埋設して、背板２０４の前面に溝２０２を挟み込むように、かつ前方に膨らむように対峙して配設した弾性材料よりなる弓状のアーム２０８を備えた磁気スタンド２００が提案されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、国際公開WO90/14891号公報に開示された磁気スタンド１００では、本体であるブロック１０２と、弾性力を有する係止プレート１０８とは、その剛性、弾力性の相違から同じ材料から形成することは困難である。そのため、これらのブロック１０２と、係止プレート１０８とを一体成形で成形することができないので、磁気スタンドを製造する工程が煩雑となり、コストが高くなってしまうことになる。
【０００９】
また、この磁気スタンド１００では、マイクロチューブ、試験管などの容器の内容がこぼれるなどで汚染してしまった場合に、複雑な形状、構成であるので、スタンドを洗浄するのが困難である。
また、特開２０００−９３８３４号公報に開示された磁気スタンド２００では、弓状のアーム２０８を形成しなければならないので、複雑な形状であり、一体成形するにしても複雑な形状の金型が必要であり、コストが高くなってしまう。
【００１０】
また、上記いずれの場合においても、係止プレート１０８、弓状のアーム２０８による可撓性を利用して、マイクロチューブ、試験管などの容器を固定しているので、繰り返し使用によって、これらの部材が繰り返し応力を受けるなどして破損損傷して使用不能となるおそれがあった。また、一般的にこのような機構を用いた場合、押さえ力が弱く、容器の位置がずれたり、脱落するおそれがあり、正確な分離作用を行うことができないことにもなる。これらの問題は、特に、特開２０００−９３８３４号公報に開示された磁気スタンド２００では、アーム２０８が細いので特にこの問題が顕著である。
【００１１】
また、いずれの磁気スタンドにおいても、磁石の半分、すなわち、磁石の一方側の面しか分離に利用していないので、処理できる容器の数が少なく、コストが高くなっている。
本発明は、このような現状を考慮して、マイクロチューブ、試験管などの容器を確実に固定できるとともに、繰り返し使用が可能であり、容器の内容がこぼれるなどで汚染してしまった場合にも、簡単に洗浄することが可能で、しかも、一体成形などで簡単に成形することができ、処理できる容器の数が多く処理能力に優れた磁気スタンドを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前述したような従来技術における課題及び目的を達成するために発明なされたものであって、本発明の磁気スタンドは、容器内の液体に懸濁された磁性体を分離するための磁気スタンドであって、容器を上方から挿通する挿通孔が形成された上板と、前記上板の挿通孔に対応して、前記容器の底部を載置する載置用凹部が形成され、前記上板と一定間隔離間して対峙するように配置された底板と、前記上板と底板を離間させる一対の対峙して配置された側板と、前記上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材を備えた磁気板とを備え、
前記側板の一方にスリットが形成され、このスリットを介して、磁気板が上板と底板との間に着脱自在に装着されていることを特徴とする。
【００１３】
このように構成することによって、上板に形成された挿通孔を介して、マイクロチューブ、試験管などの容器を挿入して、容器の底部を底板に形成された載置用凹部に載置するだけで、上板と、底板と、側板とで構成された磁気スタンドの枠体によって、しっかりと容器を磁気スタンドに固定することができる。しかも、従来のように、弾性部材の可撓性を用いて、容器を固定するのではないので、繰り返し使用が可能である。
【００１４】
また、上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材を備えているので、容器内に収容した溶液から磁性体粒子に担持した、例えば、生体成分を確実に分離することができる。
しかも、この上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材が、上板と、底板と、側板とで構成された磁気スタンドの枠体を強度的に補強することにもなり、磁気スタンドの剛性を高めることができる。
【００１５】
さらに、容器の内容がこぼれるなどで汚染してしまった場合にも、上板と、底板と、側板と、上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材とで構成されているだけであるので、簡単に洗浄することが可能であり、コストの低減が図れる。
また、本発明の磁気スタンドは、上板と、底板と、側板とで構成された磁気スタンドの枠体、磁石部材をそれぞれ一体成形などで簡単に成形することができる。
【００１６】
また、本発明の磁気スタンドは、このように構成することによって、上板に形成された挿通孔を介して、マイクロチューブ、試験管などの容器を挿入して、容器の底部を底板に形成された載置用凹部に載置して、容器を磁気スタンドに固定配置した後に、側板の一方に形成したスリットを介して、磁気板を上板と底板との間に挿着するだけで、容器内に収容した溶液から、磁性体粒子に担持した、例えば、生体成分などを確実に分離することができる。しかも、この磁気板の挿着とともに、このような分離作用が開始できるので、処理すべき容器の分離条件を一定とすることができる。
【００１７】
また、このようにスリットを介して、磁気板が上板と底板との間に着脱自在に装着されているので、容器の内容がこぼれるなどで汚染してしまった場合にも、磁気板をスリットを介して取り外し、簡単に洗浄することが可能である。
また、本発明の磁気スタンドは、前記磁気板の一端が、磁気板を側板のスリットを介して上板と底板との間に配置した際に、スリットから突出する操作部が形成されていることを特徴とする。
【００１８】
このように構成することによって、スリットを介して、磁気板を上板と底板との間に着脱する際に、この操作部を介して操作できるので、確実に着脱操作ができるので、非常に便利である。
また、本発明の磁気スタンドは、前記上板には、磁気板の上方の側部を案内する上部案内溝が形成されているとともに、
前記底板には、磁気板の下方の側部を案内する下部案内溝が形成されており、前記磁気板が側板のスリットを介して、これらの案内溝内をスライドすることにより着脱自在に構成されていることを特徴とする。
【００１９】
このように構成することによって、磁気板を上板と底板との間に着脱する際に、側板のスリットを介して、これらの上下の案内溝内を磁気板がスライドするので、確実に着脱操作ができるとともに、磁気板を正確に所定の位置に配置でき、分離作用を確実に行うことができる。
また、本発明の磁気スタンドは、前記スリットが形成された側板と対峙する他方の側板には、前記磁気板の挿入側の端部が当接する当接溝が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
これによって、一方の側板に形成したスリットを介して、磁気板を上板と底板との間に挿着した際に、磁気板の挿入側の端部がこの当接溝に当接するので、磁気板を正確に所定の位置に配置でき、分離作用を確実に行うことができる。
また、本発明の磁気スタンドは、前記側板のスリットが、側板の略中央に形成されており、
前記磁気板を側板のスリットを介して上板と底板との間に配置した際に、前記磁気板を挟んで両側に、前記上板の挿通孔と底板の載置用凹部が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
このように構成することによって、磁気板を挟んで両側に、処理すべき容器を配置して、磁気板の両面の磁力を用いて、分離作用を行うことができるので、処理できる容器の数が多く処理能力に優れ、コストを低減することが可能である。また、本発明の磁気スタンドは、前記磁気板の磁石部材が、前記上板の挿通孔と底板の載置用凹部の位置に対応して、磁気板に複数個配置されていることを特徴とする。
【００２２】
このように磁気板に複数個の磁石部材が配置されているので、上板の挿通孔と底板の載置用凹部に配置した個々の容器内の溶液について、確実に分離処理することができる。
また、本発明の磁気スタンドは、前記載置用凹部が、貫通孔から形成されていることを特徴とする。
【００２３】
このように載置用凹部が、貫通孔から形成されているので、この貫通孔に容器の底部を確実に載置することができ、容器を所定の位置に固定配置することができ、磁気板を正確に所定の位置に配置でき、分離作用を確実に行うことができる。
また、本発明の磁気スタンドは、前記磁気板が、磁石部材を樹脂で一体成形して形成したものであることを特徴とする。
【００２４】
このように磁気板が、磁石部材を樹脂で一体成形して形成したものであるので、磁石が樹脂で覆われているので露出することがないので、磁性材料が付着するおそれもなく、汚染などの原因、分離作用が低下する原因になることがなく、しかも、スタンド同士が磁石によってくっついてしまうおそれもない。
また、本発明の磁気スタンドは、前記上板と底板には、側板と平行に補助板が形成されていることを特徴とする。
【００２５】
これによって、上板と、底板と、側板とで構成された磁気スタンドの枠体を強度的に補強することにもなり、磁気スタンドの剛性を高めることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態（実施例）を図面に基づいてより詳細に説明する。図１は、本発明の磁気スタンドの実施例の斜視図、図２は、図１の磁気スタンドのＡ−Ａ線での断面図である。
図１において、１０は、全体で、本発明の磁気スタンドを示している。
【００２７】
磁気スタンド１０は、上板１２と、容器を上方から挿通する挿通孔が形成された上板１２と、上板１２と一定間隔離間して対峙するように配置された底板１４と、上板１２と底板１４を離間させる一対の対峙して配置された側板１６、１８とを備えており、これらによって枠体が構成されている。
この場合、これらの上板１２と、底板１４と、側板１６、１８とで構成される枠体の寸法、すなわち、これらの板材の厚さ、長さ、幅、などの寸法は、使用する容器２０の種類、大きさによって適宜選択すればよく、特に限定されるものではない。
【００２８】
さらに、これらの上板１２と、底板１４と、側板１６、１８の材質としては、一体成形できる樹脂であればよく、特に限定されるものではないが、例えば、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート、メチンペンテン樹脂、ポリウレタン、ＡＢＳ、ペリプレンなどの樹脂が使用可能である。
【００２９】
この上板１２には、マイクロチューブ、試験管などの容器２０を上方から挿通する複数の挿通孔２２が、その長手方向に一定間隔離間して形成されているとともに、この複数の挿通孔２２の列が、幅方向に２列形成されている。
本実施例では、長手方向に挿通孔２２が１０個形成されており、これが幅方向に２列、合計２０個の挿通孔２２が形成されている。しかしながら、この挿通孔２２の数は、特に限定されるものではなく、適宜選択可能である。
【００３０】
なお、この挿通孔２２の寸法、離間距離としては、特に限定されるものではなく、適宜使用する容器２０の寸法に合わせて設定すればよく、例えば、１．５ｍｌマイクロチューブの場合には、直径約１１ｍｍ、長手方向の離間距離７．５ｍｍ、幅方向の離間距離約１２ｍｍとすればよい。
また、底板１４には、上板１２の挿通孔２２の位置に対応して、容器２０の底部２０ａを載置する複数の貫通孔からなる載置用凹部２４が、その長手方向に一定間隔離間して形成されているとともに、この複数の載置用凹部２４の列が、幅方向に２列形成されている。
【００３１】
この載置用凹部２４の寸法は、特に限定されるものではなく、適宜使用する容器２０の寸法に合わせて設定すればよく、例えば、１．５ｍｌマイクロチューブ）の場合には、直径約５ｍｍの貫通孔とすればよい。
また、この載置用凹部２４としては、貫通孔とするのが、洗浄の際に、洗浄液が残らないので好ましいが、貫通孔とする代わりに、図示しないが、凹溝とすることも可能である。
【００３２】
さらに、上板１２と底板１４との間には、磁石部材２６を備えた磁気板２８が、立設状態で配置されている。この磁気板２８には、図１に示したように、挿通孔２２と載置用凹部２４に対応して、長手方向に複数個、本実施例では、１０個の矩形状の磁石部材２６が、一体成形によって、磁気板２８の本体を構成する樹脂の中に固定されている。
【００３３】
なお、この場合、磁石部材２６としては、永久磁石として、磁束密度が３５００ガウス以上、特に、４０００ガウス以上であるものが好ましく、例えば、強力なネオジウム磁石、コバルト磁石などの稀土類磁石が使用可能であり、特に限定されるものではない。また、磁石部材２６としては、電磁石を用いることももちろん可能である。
【００３４】
また、磁気板２８、磁石部材２６の厚さとしては、通常５〜１０ｍｍ、好ましくは、６〜８ｍｍである。
この磁気板２８の本体を構成する樹脂としては、一体成形できる樹脂であればよく、特に限定されるものではないが、例えば、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート、メチンペンテン樹脂、ポリウレタン、ＡＢＳ、ペリプレンなどの樹脂が使用可能である。
【００３５】
なお、この場合、外部から磁気板２８の位置を確認できるように、磁気板２８の本体を構成する樹脂は、透明または半透明とするのが望ましい。
また、複数の磁石を並べて磁気板２８を構成する際、磁気板２８の力学ストレスを最小限にするために、隣り合わせになる磁石のＮ極とＳ極を交互に配置し、磁力線の連続を維持することにより、磁気分離の効率をさらに上げることができる。
【００３６】
そして、一方の側板１６には側板１６の略中央部分にスリット３０が形成されており、このスリット３０を介して、磁気板２８が上板１２と底板１４との間に着脱自在に装着されている。
すなわち、磁気板２８の一端は、磁気板２８を側板１６のスリット３０を介して上板１２と底板１４との間に配置した際に、スリット３０から突出する操作部２８ａが形成されている。
【００３７】
そして、図２に示したように、上板１２の下面には、磁気板２８の上方の側部２８ｂを案内する上部案内溝１２ａが長手方向に形成されているとともに、底板１４の上面には、この上部案内溝１２ａに対応して、磁気板２８の下方の側部２８ｃを案内する下部案内溝１４ａが形成されている。
これによって、磁気板２８が側板１６のスリット３０を介して、これらの案内溝１２ａ、１４ａ内をスライド可能に構成されており、これによって、磁気板２８が着脱できるようになっている。
【００３８】
さらに、スリット３０が形成された側板１６と対峙する他方の側板１８には、磁気板２８の挿入側の端部２８ｄが当接する当接溝１８ａが形成されている。これによって、一方の側板１６に形成したスリット３０を介して、磁気板２８を上板１２と底板１４との間に挿着した際に、磁気板２８の挿入側の端部２８ｄがこの当接溝１８ａに当接するので、磁気板２８を正確に所定の位置に配置できるようになっている。
【００３９】
なお、この磁気板２８の挿入側の端部２８ｄには、磁気板２８を側板１６のスリット３０を介して挿入しやすいように、上部の隅角部２８ｅに丸くＲが形成されている。
従って、このように構成することによって、磁気板２８を側板１６のスリット３０を介して上板１２と底板１４との間に配置した際に、磁気板２８を挟んで両側に、上板１２の挿通孔２２と底板１４の載置用凹部２４が形成されていることになる。
【００４０】
さらに、上板１２と底板１４との間の長手方向ほぼ中央部には、側板１６、１８と平行に一対の補助板３２が形成されている。これによって、上板と、底板と、側板とで構成された磁気スタンドの枠体を強度的に補強することにもなり、磁気スタンドの剛性を高めることができる。
このように構成される本発明の磁気スタンド１０は、例えば、下記のように使用すればよい。
【００４１】
図３に示したように、磁気板２８を取り外した状態で、マイクロチューブ、試験管などの容器２０を、上方から上板１２の挿通孔２２に挿通して、底板１４に形成された載置用凹部２４に、容器２０の底部２０ａを載置して着座させる。
これを適宜繰り返して、図４に示したように、分離しようとする容器を配置する。
【００４２】
この状態で、図５に示したように、磁気板２８の操作部２８ａを把持して、その挿入側の端部２８ｄから、側板１６のスリット３０を介して挿入して、上板１２と底板１４の案内溝１２ａ、１４ａ内をスライドさせる。
そして、図６に示したように、磁気板２８の挿入側の端部２８ｄが、側板１８の当接溝１８ａに当接するまでスライドさせて、磁気板２８を正確に所定の位置に配置する。
【００４３】
これによって、磁気板２８が、立設状態で配置され、磁気板２８のそれぞれの磁石部材２６が、挿通孔２２と載置用凹部２４に対応して、立設状態で配置されることになる。従って、磁気板２８を側板１６のスリット３０を介して上板１２と底板１４との間に配置した際に、磁気板２８を挟んで両側に、容器２０が配置されることになる。
【００４４】
これによって、容器２０内に収容した溶液から磁性体粒子に担持した、例えば、生体成分が磁気板２８の磁石部材２６に磁力によって、磁気板２８の側に移動され、確実に分離することができる。
そして、分離処理が終了した後、容器２０を磁気スタンド１０から取り外せばよい。
【００４５】
そして、万一、容器２０の内容がこぼれるなどで汚染してしまった場合には、スリット３０を介して、磁気板２８が上板１２と底板１４との間に着脱自在に装着されているので、磁気板２８をスリット３０を介して取り外し、簡単に洗浄することが可能である。
なお、上記実施例では、容器２０を磁気スタンド１０に配置してから、磁気板２８を側板１６のスリット３０を介して挿着したが、予め、磁気板２８を磁気スタンド１０に挿着した後に、容器２０を磁気スタンド１０に配置することももちろん可能である。
【００４６】
以上、本発明の好ましい実施例を説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えば、上記実施例では、磁気板２８を挟んで両側に、上板１２の挿通孔２２と底板１４の載置用凹部２４を形成したが、磁気板２８の片側にのみ形成する場合にも適用することができるなど本発明の目的を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４７】
【発明の効果】
本発明の磁気スタンドによれば、上板に形成された挿通孔を介して、マイクロチューブ、試験管などの容器を挿入して、容器の底部を底板に形成された載置用凹部に載置するだけで、上板と、底板と、側板とで構成された磁気スタンドの枠体によって、しっかりと容器を磁気スタンドに固定することができる。しかも、従来のように、弾性部材の可撓性を用いて、容器を固定するのではないので、繰り返し使用が可能である。
【００４８】
また、上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材を備えているので、容器内に収容した溶液から磁性体粒子に担持した、例えば、生体成分を確実に分離することができる。
しかも、この上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材が、上板と、底板と、側板とで構成された磁気スタンドの枠体を強度的に補強することにもなり、磁気スタンドの剛性を高めることができる。
【００４９】
さらに、容器の内容がこぼれるなどで汚染してしまった場合にも、上板と、底板と、側板と、上板と底板との間に立設状態で配置された磁石部材とで構成されているだけであるので、簡単に洗浄することが可能であり、コストの低減が図れる。
また、本発明の磁気スタンドによれば、上板に形成された挿通孔を介して、マイクロチューブ、試験管などの容器を挿入して、容器の底部を底板に形成された載置用凹部に載置して、容器を磁気スタンドに固定配置した後に、側板の一方に形成したスリットを介して、磁気板を上板と底板との間に挿着するだけで、容器内に収容した溶液から、磁性体粒子に担持した、例えば、生体成分などを確実に分離することができる。
【００５０】
しかも、この磁気板の挿着とともに、このような分離作用が開始できるので、処理すべき容器の分離条件を一定とすることができる。
また、このようにスリットを介して、磁気板が上板と底板との間に着脱自在に装着されているので、容器の内容がこぼれるなどで汚染してしまった場合にも、磁気板をスリットを介して取り外し、簡単に洗浄することが可能である。
【００５１】
さらに、本発明の磁気スタンドによれば、磁気板を挟んで両側に、処理すべき容器を配置して、磁気板の両面の磁力を用いて、分離作用を行うことができるので、処理できる容器の数が多く処理能力に優れ、コストを低減することが可能であるなどの幾多の作用効果を奏する極めて優れた発明である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の磁気スタンドの実施例の斜視図である。
【図２】図２は、図１の磁気スタンドのＡ−Ａ線での断面図である。
【図３】図３は、本発明の磁気スタンドの使用状態を説明する斜視図である。
【図４】図４は、本発明の磁気スタンドの使用状態を説明する斜視図である。
【図５】図５は、本発明の磁気スタンドの使用状態を説明する斜視図である。
【図６】図６は、本発明の磁気スタンドの使用状態を説明する斜視図である。
【図７】図７は、従来の磁気スタンドの斜視図である。
【図８】図８は、従来の磁気スタンドの概略図である。
【符号の説明】
１０    磁気スタンド
１２    上板
１２ａ 上部案内溝
１４ａ 下部案内溝
１４    底板
１６    側板
１８    側板
１８ａ  当接溝
２０    容器
２０ａ  底部
２２    挿通孔
２４    載置用凹部
２６    磁石部材
２８    磁気板
２８ａ 操作部
２８ｂ 側部
２８ｃ 側部
２８ｄ  端部
２８ｅ  隅角部
３０    スリット
３２   補助板
【図１】
0004089210.tif 000002
【図２】
0004089210.tif 000003
【図３】
0004089210.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004089210.tif 000009