(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動吐水装置の電磁弁の開閉を行うフットスイッチにおいて、
足操作によってスイッチが作動し、設置場所に取付け台を介して固定可能な操作盤を備え、しかも前記操作盤と前記取付け台は着脱可能で、更に、前記操作盤のみでも前記設置場所に取付け可能なフットスイッチであり、しかも、前記取付け台の前記操作盤の取付け部は、床面との間に角度を有する斜面に形成され、更に、前記取付け台は、前記取付け部が形成されている斜面の上下両端部にその端部がそれぞれ連接されている複数面を有し、かつ、前記設置場所に取付け可能な２以上の取付け面を有していることを特徴とするフットスイッチ。
【請求項２】
請求項１記載のフットスイッチにおいて、前記取付け面は、互いに直交する第１取付け面及び第２取付け面を有することを特徴とするフットスイッチ。
【請求項３】
請求項２記載のフットスイッチにおいて、前記斜面、第１取付け面、及び第２取付け面で形成される取付け台の断面は、直角非二等辺三角形であって、前記設置場所への取付け面を前記第１取付け面、又は第２取付け面の何れか一方に変更可能であることを特徴とするフットスイッチ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のフットスイッチにおいて、前記取付け台は、複数の取付けブロックを連結して構成されていることを特徴とするフットスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、台所や洗面所の自動水栓に用いられ、足の操作により吐水及び止水できるフットスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、台所や洗面所の足元にフットスイッチを設け、このフットスイッチの操作によって吐水、止水させる吐水装置が知られている。
フットスイッチの操作は表面のフットパネルを押圧するとスイッチが入り、再度フットパネルを押圧するとスイッチが切れるという単純なものであるが、使用者によって、フットパネルを押し下げてスイッチを作動させる踏み操作を好む者や、フットパネルを前方に押してスイッチを作動させる蹴り操作を好む者がおり、これらの者の好みに応じて様々な形態のフットスイッチが案出されている。
例えば、図５に示すように、実開平５−８３９５５号公報に開示されたフットスイッチ５０では、プレス加工機５１の下部に設けられたフットスイッチ５０の操作盤５２（前記フットパネルに対応する）を回動及び固定可能な角度調節片５３、５４によって角度調節可能な構造とし、使用者に合わせて角度を調節することによって踏み操作と蹴り操作に対応しようとしていた。
また、図６に示すように、特開平１０−１９２０７４号公報に開示されたフットスイッチ６０では、流し台６１の下部に設けられたフットスイッチ６０の操作板６２（前記フットパネルに対応する）に斜面を設け、ばね部材６３、６４とスライド案内機構６５を使用して踏み操作と蹴り操作の両方を可能としようとしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の実開平５−８３９５５号公報に係るフットスイッチ５０は、踏み操作については好適であるが、操作盤５２を起こして蹴り操作に対応させると後部の支持がないため操作盤５２が上方に浮き上がることがあった。これを防ぐために床部に載置される床板５５の奥行き方向（図５の横方向）の幅を大きくする必要があったが、キッチンや洗面所に設置するとキャビネットから前方に突き出して邪魔になるという欠点があった。
また、特開平１０−１９２０７４号公報に係るフットスイッチ６０は、操作板６２が傾斜している分、前方に突出する部分が多いので、キッチンを使用している者が移動するときに引っ掛かる場合があるという欠点があった。また、蹴り操作の場合、前方上方に蹴り上げる操作を行う場合も時折見受けられ、その場合に操作板６２が傾斜しているので、足が滑ってしまい、うまく操作できないという不具合も起こっていた。
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、簡単な構造で、取付け角度を変更することができるフットスイッチを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記目的に沿う本発明に係るフットスイッチは、自動吐水装置の電磁弁の開閉を行うフットスイッチにおいて、
足操作によってスイッチが作動し、設置場所に取付け台を介して固定可能な操作盤を備え、しかも前記操作盤と前記取付け台は着脱可能で、更に、前記操作盤のみでも前記設置場所に取付け可能なフットスイッチであり、しかも、前記取付け台の前記操作盤の取付け部は、床面との間に角度を有する斜面に形成され、更に、前記取付け台は、前記取付け部が形成されている斜面の上下両端部にその端部がそれぞれ連接されている複数面を有し、かつ、前記設置場所に取付け可能な２以上の取付け面を有している。
前記操作盤は、内部に例えば、リミットスイッチ、近接スイッチ、光電スイッチ等によって構成されるスイッチ手段を有し、操作盤の表面を足で踏む又は蹴ることによって、スイッチのオンオフするものをいう。
設置場所とは操作盤単体又は取付け台を介して操作盤を取付け可能な面を有する場所をいい、例えば、キッチン、洗面台等のキャビネットの下部に相当する部分をいう。
ここで、前記取付け台の前記操作盤の取付け部は、床面との間に角度を有する斜面に形成する構成にすることによって、操作盤の表面は斜面となる。
また、前記取付け台は、前記取付け部が形成されている斜面の上下両端部にその端部をそれぞれ連接している複数面を有し、かつ、前記設置場所に取付け可能な２以上の取付け面を有している構成にすることによって、取付け場所の選択範囲を広くすることができる。
さらに、前記取付け面は、互いに直交する第１取付け面及び第２取付け面を有していてもよい。このように構成することによって、製造が簡単になり、取付けも容易に行うことができる。
【０００５】
また、前記斜面、第１取付け面、及び第２取付け面で形成される取付け台の断面を直角非二等辺三角形にして、前記設置場所への取付け面を前記第１取付け面、又は第２取付け面の何れか一方に変更可能としてもよい。このような構成にすると、このフットスイッチを使用者の好みに応じてその操作方法を変えることができる。
さらに、前記取付け台は、複数の取付けブロックを連結して構成することが好ましく、このように構成すると、所定の単位長さの取付けブロックを用意し、これを連結することによって所定長さの取付け台を構成できる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。
【０００７】
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本発明の一実施の形態に係るフットスイッチ１０は、自動吐水装置の電磁弁の開閉を行うスイッチであって、足操作によってスイッチが作動し、設置場所の一例である、例えば、キッチンや洗面台のキャビネットの下部３９（図４参照）に取付け台１２を介して固定可能な操作盤１１を備えている。以下、詳しく説明する。
操作盤１１は、平面視して長方形の面状スイッチ１３と、これを固着して取付けるスイッチ取付け板１４から構成されている。面状スイッチ１３は内部にスイッチ手段を有し、表面を押圧するとスイッチ手段が作動するようになっている。
スイッチ取付け板１４の長手方向の両側には、ねじを挿通可能な固定孔１５、１６が形成され、固定孔１５、１６近傍の角部には面取り１７、１８が施されている。そして、取付け台１２は、２台の取付けブロック１９が連結されている構成となっている。
図２に示すように、取付けブロック１９は、長方形の幅広側板２０と幅狭側板２１を直交させて接合している。幅広側板２０、又は幅狭側板２１のいずれか一方は、その外側面を接合面としてキャビネット等の下部３９に取付けることができる。
【０００８】
取付けブロック１９は、床面との間に角度を有する斜面２６に形成され、操作盤１１が締結固定される取付け部１２ａを有し、取付け部１２ａが形成されている斜面２６の上下両端部に幅狭側板２１の外側面である第２取付け面２５及び幅広側板２０の外側面である第１取付け面２４の端部をそれぞれ連接して設けている。
斜面２６は、直交する第１取付け面２４及び第２取付け面２５に対して傾斜して設けられ、この３面で形成される取付け台１２の断面は直角非二等辺三角形となっている。すなわち、取付け台１２の斜面２６と第１取付け面２４の間の角度（例えば３０度）は、斜面２６と第２取付け面２５の間の角度（例えば６０度）とは異なっており、設置されるキャビネット等の下部３９への取付け面を第１取付け面２４、又は第２取付け面２５の何れか一方に変更して斜面２６の傾斜角度を変更することができる。
【０００９】
幅広側板２０及び幅狭側板２１の内側面の長手方向の一端には、幅広側板２０と幅狭側板２１を連結する第１取付け部２２が設けられ、他端には、別の取付けブロック１９の第１取付け部２２に被さって固定される第２取付け部２３が設けられている。第１取付け部２２は、幅広側板２０及び幅狭側板２１に接合した三角板２７と、三角板２７の内側に２〜１０ｍｍ程度の隙間をあけて設けられたフック部２８を有している。一方、他端に設けられた第２取付け部２３は、三角板２７より大きい三角板２９と、三角板２９と略同形状の三角板３０と、三角板３０を三角板２９の外側に三角板２７の厚みと同じ距離だけ離して連結するカバー部３１とを有している。そして、三角板３０にはフック部２８が掛止する掛止切欠き部３２が形成されている。
図３に示すように、一台の取付けブロック１９の三角板２７を別の取付けブロック１９の三角板２９、３０で挟むように嵌入すると、掛止切欠き部３２にフック部２８が掛止する。このようにして、２台の取付けブロック１９を連結することができる。
【００１０】
図２に示すように、幅広側板２０及び幅狭側板２１の内側面で、取付けブロック１９の長手方向の長さを三等分する位置には三角形の補強リブ３３が２箇所に設けられている。補強リブ３３の幅広側板２０及び幅狭側板２１に接合していない辺を含む面は斜面２６と同一面上にあって面状スイッチ１３の押圧時に加わる力を受けている。
また、幅広側板２０の第１、第２取付け部２２、２３の内側で、操作盤１１の固定孔１５、１６に重合する位置には、それぞれ穴付き丸ボス３４が設けられ、図示しないタッピンねじを固定孔１５、１６に挿通して穴付き丸ボス３４に螺合させることによって操作盤１１を取付け台１２に固定することができる。穴付き丸ボス３４の上端面は斜面２６と同一面上にあり、補強リブ３３と同様に、面状スイッチ１３の押圧時に加わる力を受けている。
幅広側板２０の一側の端部及び幅狭側板２１の他側の端部には、挿通切欠き部３５、３６がそれぞれ形成されていて、面状スイッチ１３のコードを挿通することができる。また、幅広側板２０及び幅狭側板２１には複数の取付け長孔３７、３８がそれぞれ形成されていて、幅広側板２０、又は幅狭側板２１の内側から取付け長孔３７、又は取付け長孔３８を介してキャビネット等の下部３９にねじで固定することができ、取付け後に外観部にねじが見えないようにすることができる。また、取付け長孔３７、３８は縦長孔なので、横方向の位置ずれを防ぎながら床との間に隙間があかないように上下方向の位置を調整することができる。
【００１１】
次に、フットスイッチの設置場所への取付け方法及び取付け状態について図４（Ａ）〜（Ｃ）を用いて説明する。
図４（Ａ）に示すフットスイッチ４０は、フットスイッチ１０の操作盤１１を取付け台１２から取り外し、図１（Ｂ）に示す操作盤１１の固定孔１５、１６にねじを挿通して操作盤１１のみでキャビネット等の下部３９に設置した状態である。このように操作盤１１のみでも下部３９に取付け可能となっているので、床面に垂直に取付けることができ、蹴り操作が簡便に行えると共に、フットスイッチ４０の張出しをなくすことができる。
図４（Ｂ）に示すフットスイッチ１０は、まず、図１（Ｂ）に示す取付け台１２の取付けブロック１９の幅広側板２０をキャビネット等の下部３９の垂直面に、幅狭側板を床面にそれぞれ接するように配置し、幅広側板２０の取付け長孔３７にねじを挿通してキャビネット等の下部３９に締結して取付け、それから操作盤１１を取付け台１２にねじ固定したものである。このように構成することによって、フットスイッチ１０は、下部３９の表面（垂直面）に対して３０度の角度で取付けることができ、蹴り操作を簡便に行うことができると共に、踏み操作を行うことも可能である。
【００１２】
図４（Ｃ）に示すフットスイッチ１０は、図１（Ｂ）に示す取付け台１２の取付けブロック１９の幅広側板２０を床面に、幅狭側板２１をキャビネット等の下部３９の垂直面にそれぞれ接するように配置し、幅狭側板２１の取付け長孔３８にねじを挿通してキャビネット等の下部３９に締結して取付け、それから操作盤１１を取付け台１２にねじ固定したものである。このように構成することによって、フットスイッチ１０は、下部３９の表面（垂直面）に対して６０度の角度で取付けることができ、踏み操作を簡便に行うことができると共に、蹴り操作を行うこともできる。
図４（Ｂ）、（Ｃ）で示したフットスイッチ１０のように、角度を変更して取付けても、取付け台１２が簡単な構造で小型であるため、フットスイッチ１０の奥行きを小さくでき、下部３９からの張出しを最小限に抑えることができ、移動時に邪魔にならない。
また、操作盤１１と取付け台１２を着脱可能としているので、フットスイッチ１０の設置後にも操作盤１１、取付け台１２の順に取り外して再度設置角度を変更することが可能である。
以上、本発明に係る実施の形態について説明してきたが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、本実施の形態では、フットスイッチ１０を下部３９に取付け長孔３７、３８を介してねじで固定したが、下部３９に取付け長孔３７、３８の位置に合わせてフックを設けておき、これに取付け長孔３７、又は取付け長孔３８を掛止する構成にしてもよい。こうすることによって、操作盤１１を取り外さずにフットスイッチ１０の角度を変えることができる。
また、取付け台１２は、最初から一体型となっていてもよく、また、取付けブロック１９が３個以上連結した構成となっていてもよい。
さらに、取付け台１２の断面は、直角非二等辺三角形となったものを使用したが、斜面２６に対して複数面を有し、かつ設置場所に取付け可能な２以上の取付け面を有していれば、他の形状でもよい。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１〜４記載のフットスイッチにおいては、操作盤と取付け台を着脱可能とし、操作盤のみを取付け可能としているので、操作盤のみを取付けた場合は蹴り操作に対応し、取付け台と合わせて取付けた場合は踏み操作に対応するというように使用者によって設置方法を変更することができる。また、蹴り操作の使用者にとっては操作盤のみを設置することができるので、フットスイッチの張出しを最小にでき、移動時に邪魔になるということがない。
そして、操作盤の取付け部は斜面となっているので、踏み操作を快適に行うことができ、また、蹴る動作についても対応することができる。
また、取付け台は複数面を有しているので、多様な取付け場所に対応することができる。
請求項２記載のフットスイッチにおいては、取付け台は、互いに直交する第１取付け面と第２取付け面を有しているので、製造及び組み立てが簡単になる。
さらに、請求項３記載のフットスイッチにおいては、斜面の傾斜角度が変更できるので操作盤を倒した状態では踏み操作を優先させ、起こした状態では蹴り操作を優先させるというように、両方の操作を可能にしつつ、どちらかの操作を優先させるように使用者が選択することができる。
そして、請求項４記載のフットスイッチにおいては、取付け台が複数の取付けブロックを連結して構成されているので、連結する取付けブロックの数を変えることによって、フットスイッチの長さが違うものを使用する場合に操作盤のみの変更で対応できる。また、連結した取付けブロックを分割してから移送でき、収納、梱包にも有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）、（Ｂ）は、それぞれ本発明の一実施の形態に係るフットスイッチの斜視図と、同フットスイッチの組み立て状態を示す説明図である。
【図２】同フットスイッチの取付け台の取付けブロックの斜視図である。
【図３】同取付けブロックの組立て方法を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は、設置場所に取付けられたフットスイッチの側面図である。
【図５】従来例に係るフットスイッチの取付け状態を示す側面図である。
【図６】他の従来例に係るフットスイッチの取付け状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０：フットスイッチ、１１：操作盤、１２：取付け台、１２ａ：取付け部、１３：面状スイッチ、１４：スイッチ取付け板、１５、１６：固定孔、１７、１８：面取り、１９：取付けブロック、２０：幅広側板、２１：幅狭側板、２２：第１取付け部、２３：第２取付け部、２４：第１取付け面、２５：第２取付け面、２６：斜面、２７：三角板、２８：フック部、２９、３０：三角板、３１：カバー部、３２：掛止切欠き部、３３：補強リブ、３４：穴付き丸ボス、３５、３６：挿通切欠き部、３７、３８：取付け長孔、３９：下部、４０：フットスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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