(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リレー、ヒューズ等の電気部品が装着されかつ所定位置からワイヤハーネスが引き出された接続箱本体と、
この接続箱本体を内部に嵌めつつ同接続箱本体の一面に被着されかつ固定部材に固定されるカバーとを備え、
前記接続箱本体と前記カバーとの間に、ロック機構が複数箇所において設けられた電気接続箱であって、
前記ロック機構は、前記接続箱本体の側面に撓み変形可能に設けられたロック片と、前記カバーの対向面において前記ロック片に係止可能に設けられたロック部とから構成され、
前記ロック機構のうちの前記ワイヤハーネスの引き出し位置の近傍に配されたロック機構では、前記ロック片と前記ロック部との互いに係止する面の少なくともいずれか一方の面がテーパ状とされたセミロック構造となっていることにより、他のロック機構と比べて係止力が小さく設定されていることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジャンクションボックス等の電気接続箱に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ジャンクションボックスの一例として、以下のようなものが知られている。このものは、リレー、ヒューズ等の電気部品が装着された本体と、この本体の下面側に被着されるカバーとを備えており、本体の所定位置からはワイヤハーネスが引き出されている。また、本体側からは、撓み変形可能なロック片が複数本突設されているとともに、カバー側にはロック部が対応して設けられており、ロック片をロック部に弾性的に係止することで、本体の下面にカバーが一体的に結合され、このカバーがねじ止めされて車体に固定されるようになっている。
なお、この種のジャンクションボックスは、特開２００１−２１８３３５等に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなジャンクションボックスは、車両解体時には、分別回収等を目的として車体から取り外される。そのとき時間節約等のために、いちいちねじを緩めてボックスごと外すのではなく、ワイヤハーネスを掴んで引っ張ることにより、カバーは車体に残したまま本体のみを引き抜くといったことが行われる。一方、ジャンクションボックスが使用に供されている時には、カバーと本体との間には所定の結合力が必要であり、そのためロック機構を複数箇所に設けて結合力を高めていることから、上記のように本体をカバーから引き抜く場合には逆に外し難く、したがって解体作業に手間取るという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、強い係止力を保有しつつも解体しやすい結合構造を提供するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、リレー、ヒューズ等の電気部品が装着されかつ所定位置からワイヤハーネスが引き出された接続箱本体と、この接続箱本体を内部に嵌めつつ同接続箱本体の一面に被着されかつ固定部材に固定されるカバーとを備え、前記接続箱本体と前記カバーとの間に、ロック機構が複数箇所において設けられた電気接続箱であって、前記ロック機構は、前記接続箱本体の側面に撓み変形可能に設けられたロック片と、前記カバーの対向面において前記ロック片に係止可能に設けられたロック部とから構成され、前記ロック機構のうちの前記ワイヤハーネスの引き出し位置の近傍に配されたロック機構では、前記ロック片と前記ロック部との互いに係止する面の少なくともいずれか一方の面がテーパ状とされたセミロック構造となっていることにより、他のロック機構と比べて係止力が小さく設定されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
＜請求項１の発明＞
カバーが固定部材に固定された状態において、ワイヤハーネスを掴んで所定方向に引っ張ると、このワイヤハーネスの引き出し位置の近傍に配された相対的に弱い係止力のロック機構が外れて、本体の一部がカバーから引き抜かれ、引き続きその慣性力を受けて他のロック機構が連鎖的に外れつつ、本体がカバーから引き抜かれる。ワイヤハーネスの引き出し位置の近傍に配されたロック機構ではセミロック構造となっていることで、ワイヤハーネスを引っ張ったときにそのロック機構が比較的簡単に外される。
係止力を弱めたのはワイヤハーネスの引き出し位置の近傍のロック機構だけであって、全体的に必要な係止力は確保した上で、本体の引き抜きを比較的容易に行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図５によって説明する。この実施形態では、本発明をジャンクションボックス１０（以下、Ｊ／Ｂという）に適用した場合を例示している。
この実施形態のＪ／Ｂ１０は、図１に示すように、本体１１と、この本体１１の下面に被着されるカバー１７とから構成されており、それぞれ合成樹脂材によって形成されている。
【００１０】
本体１１は平面がほぼ長方形に形成されており、その表面には、主に中央部に、リレーＲを装着するためのリレー装着部１２が設けられ、その両側に、各種ヒューズ（ミニヒューズ、ヒュージブルリンク等）を装着するためのヒューズ装着部１３が設けられている。本体１１の裏面側では、各装着部１２，１３等に接続された電線が１本のワイヤハーネス１５（以下、Ｗ／Ｈという）にまとめられ、図１の下辺における右端に寄った位置から、同図の下方に向けて引き出されている。
【００１１】
本体１１の下面側には、カバー１７が被着されるようになっている。カバー１７は、平面長方形をなす深鉢状に形成されており、その上端の開口縁内に、上記した本体１１が嵌合されるようになっている。また、カバー１７における図１の下辺の右端に寄った位置には、上記の本体１１から引き出されたＷ／Ｈ１５を嵌めて逃がす逃がし溝１８が、開口縁から切り欠き形成されている。
【００１２】
本体１１とカバー１７との嵌合周面、詳細には両短辺側の各両端部の都合４箇所において、それぞれロック機構２０が設けられている。
ロック機構２０を説明すると、カバー１７の内面には、図２及び図３に示すように、取付部２１が形成されている。この取付部２１は内部を中空とした縦長に形成され、その表面の幅方向の中央部に縦向きのロック溝２２が形成されているとともに、表面の両側縁からガイド翼２３が張り出し形成されている。
【００１３】
一方、本体１１の対応する外面には、被取付部２５が設けられている。この被取付部２５では、図４に示すように、上記した取付部２１のガイド翼２３を挿入可能でかつ上端が行き止まり状となった一対のレール２６が対向状に形成されている。両レール２６間には、外方に突出したのち上方に向けて直角曲げされたロック片２７が片持ち状に形成され、先端側が内外に撓み変形可能となっている。このロック片２７の先端側の外面には、上記したロック溝２２に嵌合可能な突部２８が形成されている。この突部２８は、図２に示すように、その上面側が直角と言うよりもむしろオーバハング状の係止面２９となっており、下面側はテーパ状のガイド面３０となっている。
【００１４】
ただし、この実施形態では、４つのロック機構２０のうちの図１の右下の角付近、すなわちＷ／Ｈ１５の引き出し位置に最も近いロック機構（符号２０Ａを付して区別する）において、図５に示すように、ロック片２７Ａの突部２８Ａが上下両面とも斜面となった山形に形成されている。すなわち、突部２８Ａの係止面２９Ａ側もテーパ状とされて、これに係止するロック溝２２の上縁との間がセミロック構造となっている。
【００１５】
続いて、本実施形態の作用を説明する。本体１１とカバー１７とを一体結合するには、被取付部２５のレール２６を対応する取付部２１のガイド翼２３に合わせて、本体１１をカバー１７の開口縁の内側に上方から嵌める。このとき、各ロック片２７，２７Ａは根元側を支点として撓み変形しつつ押し込まれ、ガイド翼２３がレール２６の上面板３２に当たるまで押し込まれると、図２及び図５に示すように、ロック片２７，２７Ａが復元変形しつつ突部２８，２８Ａがロック溝２２に嵌まり、抜け止め状態に係止されて一体結合される。
【００１６】
本体１１からのＷ／Ｈ１５は、カバー１７の逃がし溝１８に嵌まって逃がされつつ、図１の下方に引き出される。ここで、このＷ／Ｈ１５の引き出し位置付近のロック機構２０Ａでは、図５に示すように、ロック片２７Ａの突部２８Ａのテーパ状の係止面２９Ａがロック溝２２の上縁に係止していて、セミロック状態となっている。
このように本体１１とカバー１７とが一体結合されたら、カバー１７から一体的に突設された取付脚（図示せず）がねじ止めにより車体の所定位置に固定され、使用に供される。
【００１７】
一方、車両解体時において、Ｊ／Ｂ１０、特にその本体１１を車体から外す場合は、図１の状態から引き出されたＷ／Ｈ１５を掴んで、紙面の表面側に引っ張る。これにより、本体１１に対してカバー１７の上方に抜ける力が作用し、Ｗ／Ｈ１５の引き出し位置の近傍に配されたロック機構２０Ａでは、既述のようにセミロック構造となっていることから、ロック片２７Ａを撓ませつつ係止が比較的簡単に外れ、本体１１の一部がカバー１７から引き抜かれる。引き続きその慣性力を受けて他の３個のロック機構２０でも、ロック片２７が撓み変形しつつ連鎖的に係止が外れ、カバー１７を車体に残したままで本体１１が引き抜かれる。
【００１８】
以上のように本実施形態では、Ｗ／Ｈ１５の引き出し位置の近傍のロック機構２０Ａをセミロック構造として係止力を弱くしたから、Ｗ／Ｈ１５の引っ張り動作に伴って比較的簡単に係止が外れ、他のロック機構２０はそれをきっかけとして順次に外れるように作用し、本体１１をカバー１７から比較的簡単に外すことができる。しかも、係止力を弱くしたのは一のロック機構２０Ａだけであるから、取付使用時に必要な係止力は十分に確保される。
【００１９】
＜参考例＞
参考例を図６によって説明する。この参考例では、Ｗ／Ｈ１５の引き出し位置の近傍のロック機構２０Ｂにおいて、そのロック片２７Ｂが、外方に突出したのち下方に向けて直角曲げされた、下向きの片持ち状の撓み変形可能に形成されている。このロック片２７Ｂに設けられた突部２８は、上面側がオーバハング状の係止面２９で、下面側がテーパ状のガイド面３０となっている。
その他の構造は前記第１実施形態と同様であって、第１実施形態と同一機能を有する部位については、同一符号を付すことで重複した説明は省略する。
【００２０】
この参考例では、車両解体時において、Ｊ／Ｂ１０の本体１１を車体から外すべくＷ／Ｈ１５を掴んで引っ張ると、図６の矢線に示すように、本体１１に対してカバー１７の上方に抜ける力が作用し、ここでは、Ｗ／Ｈ１５の引き出し位置の近傍に配されたロック機構２０Ｂにおいて、ロック片２７Ｂが下向きの姿勢を取っているから、ロック片２７Ｂは撓むというよりも、むしろ上方の根元部３５から折れることで係止が解除され、本体１１の一部がカバー１７から引き抜かれる。他のロック機構２０は、同様にその慣性力を受けてロック片２７が撓み変形しつつ連鎖的に係止が外れ、カバー１７を車体に残したままで本体１１が引き抜かれる。
【００２１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）セミロック構造を構成するに当たっては、ロック片の突部の係止面に代えて、ロック溝の上縁側をテーパ状としても良く、また両方をテーパ状としてもよい。
（２）また、ロック片に孔が開口される一方、この孔に相手の突部が嵌合する構造であってもよい。
（３）本発明は、リレーブロック等の他の電気接続箱にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るＪ／Ｂの平面図
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図
【図３】ロック機構を構成する取付部側の斜視図
【図４】同被取付部側の斜視図
【図５】図１のＹ−Ｙ線断面図
【図６】  参考例に係るＷ／Ｈの引き出し位置付近のロック機構を示す断面図
【符号の説明】
Ｒ…リレー
１０…Ｊ／Ｂ（電気接続箱）
１１…本体（接続箱本体）
１２…リレー装着部
１３…ヒューズ装着部
１５…Ｗ／Ｈ
１７…カバー
１８…逃がし溝
２０…ロック機構
２０Ａ，２０Ｂ…ロック機構
２２…ロック溝（ロック部）
２７…ロック片
２７Ａ，２７Ｂ…ロック片
２８…突起
２８Ａ…突起
２９Ａ…（テーパ状の）係止面
３２…（ロック片２７Ｂの）根元部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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