(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫の冷凍室の上部に配置された内部セルと、
前記内部セルの下部に装着されて蒸発器により発生された冷気を吹き込む横流ファンアセンブリと、
前記内部セルから所定の距離を隔てて形成され、隣接する冷気排出口とそれぞれ所定の距離を隔てて形成された多数の冷気排出口を備え、前記内部セルとの間に冷気供給ダクトを形成して前記横流ファンアセンブリからの冷気を前記冷気供給ダクト及び前記冷気排出口を介して前記冷凍室に分散供給するためのルーバと、を含み、前記ルーバは、前記ルーバの前方上側の底面に水平に形成された凹みを備え、前記横流ファンアセンブリから前記凹みに供給された冷気は前記冷気排出口を介して前記冷凍室の入口側に集中的に提供されることを特徴とする冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置。
【請求項２】
前記横流ファンアセンブリは、前記蒸発器からの冷気を前記冷気供給ダクトに吹き込む複数の横流ファン翼と、該横流ファン翼に連結されてこれを回転させるモータとを含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置。
【請求項３】
前記ルーバは、前記横流ファンアセンブリからの冷気を前記冷気供給ダクト及び前記冷気排出口を介して冷凍室の上部から下部へと分散供給することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷蔵庫に関し、特に冷蔵庫の冷凍室内部に冷気を分散供給する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、冷凍室及び冷蔵室を具備した冷蔵庫はその内部を冷却するために、冷却器室(cooler chamber)の内部に設けられる冷却器により冷却された冷気がダンパー装置及び冷気ダクトを介して冷凍室及び冷蔵室へ送られるように配列される。
【０００３】
１９９７年１０月１４日付でLEE、Sang-Mooに与えられた米国特許第5,675,985号には、冷気ダクト内に揺れ板(swing plate)を設置して冷気を冷蔵庫内に分散 供給することのできる冷気供給装置が開示されている。冷気ダクトは冷凍室及び冷蔵室を通して延長されるメインダクトと、該メインダクトと連通され多数の冷気供給口を備えた一つ以上のサブダクトとからなる。前記揺れ板は前記サブダクト内に長手方向に沿って設置される。シャフトは前記メインダクトの長手方向に沿って往復運動可能に延設され、前記揺れ板と動作的に連結される。前記メインダクトの上端にはモータが設置され、クランクは前記モータの回転軸及び前記シャフトと動作的に連結される。前記シャフトと前記揺れ板は、この揺れ板の長い辺に形成され前記シャフトの貫通するＵ溝が形成される突起と、その間に前記突起が挿入され前記シャフト上に固定された一対のカラーにより動作的に連結される。しかし、本発明と米国特許第5、657、985号とは相異なる構造をもつ。
【０００４】
次に、従来の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置を図１を参照して説明する。
【０００５】
図１は従来の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置を示している。
【０００６】
同図において、従来の冷凍室用冷気供給装置１０は冷蔵庫の本体を構成する絶縁ハウジング１０２と、該絶縁ハウジング１０２の開閉を行なうための第１及び第２ドア１０４、１０６とを備える。前記絶縁ハウジング１０２は合成樹脂で製造された内部セル１０８と、コーティングされた鋼板のような金属で製造された外部セル１１０とから構成される。前記第１ドア１０４は冷凍室１１４用として提供され、前記第２ドア１０６は冷蔵室１１６用として提供される。
【０００７】
ルーバ１１８は前記冷凍室１１４の後方に配置される。前記ルーバ１１８には多数の冷気排出口１２０が穿設されている。前記ルーバ１１８の後方には冷却器室１２２が形成されている。前記冷却器室１２２の内部には冷却器のような蒸発器１２４が設けられ、前記蒸発器１２４は後述する冷気帰還排出口１３６ｂ及び冷気帰還ダクト１３６を介して前記冷却器室１２２に帰還した空気と熱交換する。プロペラファンのような空気送風器１２６は前記蒸発器１２４の上部に配置されて前記蒸発器１２４により発生された低温状態の冷気を前記多数の冷気排出口１２０を介して前記冷凍室１１４の内部に吹き込む。
【０００８】
冷気ダクト１２８は冷蔵庫の内壁に沿って前記冷凍室１１４から前記冷蔵室１１６へと冷蔵庫の長手方向に延長される。また、前記蒸発器１２４から発生された低温の冷気は前記冷気ダクト１２８を介して冷蔵室１１６に供給される。
【０００９】
符号１３０は前記絶縁ハウジング１０２の内部空間を二つの部分、すなわち上部及び下部に分離する水平分離部を示す。前記水平分離部１３０の上部は冷凍温度の−２０℃に冷却される前記冷凍室１１４としての役割を果たす。前記水平分離部１３０の下部は飲食物が凍らない温度の３℃に冷却される冷蔵室１１６としての役割を果たす。第１分離板１３２は前記冷凍室１１４の下部に設置され、第２分離板１３４は前記冷蔵室１１６の上部に設置される。前記第１分離板１３２と前記水平分離部１３０との間には冷凍室用冷気帰還ダクト１３６が形成され、前記水平分離部１３０と前記第２分離板１３４との間には冷蔵室用の冷気帰還ダクト１３８が形成される。
【００１０】
かかる従来の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置の作用を見るならば、蒸発器１２４により冷却された冷気は冷気排出口１２０を介して冷凍室１１４に供給される。前記冷凍室１１４に供給された冷気は冷凍室用の冷気帰還ダクト１３６を介して冷却器室１２２に帰還する。
【００１１】
しかし、従来の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置において、蒸発器１２４により冷却された冷気は、ルーバ１１８に設けられた冷気排出口１２０を介して冷凍室１１４の後方から前方へと前記冷凍室１１４に提供される。冷凍対象物が冷凍室１１４の後方側に積載されている場合、前記冷凍対象物は冷気の流れを遮る。従って、前記冷気は前記冷凍室の前方には容易に伝達されなくなり冷凍室１１４内部の温度分布が不均一となる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のような問題点を解決するためのものであり、本発明の目的は、冷蔵庫の冷凍室内部に冷気を分散供給する装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置は、冷蔵庫の冷凍室の上部に配置された内部セルと、前記内部セルの下部に装着されて蒸発器により発生された冷気を吹き込む横流ファンアセンブリと、前記内部セルから所定の距離を隔てて形成され、隣接する冷気排出口とそれぞれ所定の距離を隔てて形成された多数の冷気排出口を備え、前記内部セルとの間に冷気供給ダクトを形成して前記横流ファンアセンブリからの冷気を前記冷気供給ダクト及び前記冷気排出口を介して前記冷凍室に分散供給するためのルーバとを含むことを特徴とする。
【００１４】
また本発明によれば、蒸発器により冷却された冷気は前記内部セルの下部に配設された冷気供給ダクト及び前記冷気排出口を介して冷凍室の上部から下部へと分散供給される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態をさらに詳しく説明する。
【００１６】
図２は本発明の望ましい実施の形態による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置２０の一部切開断面図であり、図３は図２の３−３線による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置２０の断面図である。
【００１７】
前記冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置２０は冷蔵庫の本体を構成する絶縁ハウジング２０２、前記絶縁ハウジング２０２の開閉を行なうための第１及び第２ドア２０４、２０６を備える。前記絶縁ハウジング２０２は合成樹脂で製造された内部セル２０８及びコーティングされた鋼板のような金属で製造された外部セル２１０で構成される。前記第１ドア２０４は冷凍室２１４用として提供され、前記第２ドア２０６は冷蔵室２１６用として提供される。
【００１８】
分離板２１８は前記冷凍室２１４の後方に垂直に配置される。前記分離板２１８の後側には冷却器室２２２が形成されている。前記冷却器室２２２の内部には冷却器のような蒸発器２２４が設けられ、前記蒸発器２２４は後述する冷気帰還排出口２４６ｂ及び冷気帰還ダクト２４６を介して前記冷却器室２２２に帰還した空気と熱交換する。第１ルーバ２２６は分離板２１８の後方に配置され、前記第１ルーバ２２６の側面には冷気排出口２２６ａが形成され、前記第１ルーバ２２６には前記冷気排出口２２６ａから所定の距離を隔てて形成された冷気流入口２２６ｂが穿設されている。前記分離板２１８と前記第１ルーバ２２６との間には空間（図示せず）が形成されている。プロペラファンのような空気送風機２２８は前記蒸発器２２４の上方及び第１ルーバ２２６の後側に配置されて、前記蒸発器２２４により発生された低温状態の冷気を、前記第１ルーバ２２６の冷気排出口２２６ａ及び冷気流入口２２６ｂ、前記分離板２１８と前記第１ルーバ２２６、及び冷気ダクト２２８を介して前記冷蔵室２１６内部へ吹き込む。
【００１９】
図４は図２の４−４線による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置の断面図である。同図において、横流ファンアセンブリ２３０は冷却器室２２２の内部の前記蒸発器２２４から適当な距離を隔てて設置され、前記蒸発器２２４から発生された低温状態の冷気を冷気供給ダクト２３６に吹き込む。
【００２０】
そして、図５は図４の前記横流ファンアセンブリ２３０の拡大斜視図である。同図において、前記横流ファンアセンブリ２３０は、前記蒸発器２２４からの冷気を冷気供給ダクト２３６に吹き込む複数の横流ファン翼５０１と、該横流ファン翼５０１に連結されてこれを回転させるモータ５０２を含む。
【００２１】
第２ルーバ２３２は前記冷凍室２１４の内部で前記内部セル２０８から所定の距離だけ隔てて形成される。前記第２ルーバ２３２は隣接する冷気排出口とそれぞれ所定の距離を隔てて形成された多数の冷気排出口２３４を備える。前記内部セル２０８と前記第２ルーバ２３２との間には冷気供給ダクト２３６が形成される。前記第２ルーバ２３２は前記横流ファンアセンブリ２３０から前記冷気供給ダクト２３６に提供された冷気を前記冷気排出口２３４を介して冷凍室２１４の内部に分散供給する。前記第２ルーバ２３２は前記第２ルーバ２３２の前方上側の底面に水平に形成された凹み(recess)２３３を備える。そこで、前記横流ファンアセンブリ２３０から前記凹み２３３に供給された冷気は冷気排出口２３４を介して前記冷凍室２１４の入口側に集中的に提供される。
【００２２】
図面に示されていない冷気ダクト２２８は冷蔵庫の内壁に沿って前記冷凍室２１４から前記冷蔵室２１６へと冷蔵庫の長手方向に延長される。
【００２３】
符号２４０は前記絶縁ハウジング２０２の内部空間を二つの部分、すなわち上部及び下部に分離する水平分離部を示す。前記水平分離部２４０の上部は冷凍温度である−２０℃に冷却される前記冷凍室としての役割を果たす。前記水平分離部２４０の下部は飲食物が凍らない温度の３℃に冷却される冷蔵室２１６としての役割を果たす。第１分離板２４２は前記冷凍室２１４の下部に設置され、第２分離板２４４は前記冷蔵室２１６の上部に設置される。前記第１分離板２４２と前記水平分離部２４０との間には冷凍室用の冷気帰還ダクト２４６が形成され、前記水平分離部２４０と前記第２分離板２４４との間には冷蔵室用の冷気帰還ダクト２４８が形成される。
【００２４】
次に、本発明の実施の形態による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置の動作を説明する。
【００２５】
蒸発器２２４が冷却器室２２２の内部で冷気を発生すると、前記横流ファンアセンブリ２３０は前記蒸発器２２４からの冷気を冷気供給ダクト２３６に吹き込む。これにより、前記冷気供給ダクト２３６に案内された冷気は冷凍室２１４の上部から下部に供給される方式で冷気排出口２３４を介して冷凍室２１４の内部に分散供給される。前記冷凍室２１４に供給された冷気は冷気帰還排出口２３７及び冷凍室用冷気供給ダクト２３６を介して冷却器室２２２に復帰する。前記冷却器室２２２に帰還した冷気はさらに蒸発器２２４により冷却されて冷気の循環が繰り返される。
【００２６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置では、蒸発器によって冷却された冷気は前記内部セル２０８の下部に提供された冷気供給ダクト２３６及び前記冷気排出口２３４を介して冷凍室２１４の上部から下部へと分散供給される。従って、冷凍対象物が冷凍室の後方に積載されている場合でも蒸発器２２４により発生された冷気が冷凍室内部に均一に伝達されるので、冷凍室内部の温度分布が一定になる。
【００２７】
以上、本発明を望ましい実施例に基づいて具体的に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で変更及び改良が可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置の構成を示す側断面図である。
【図２】本発明の望ましい実施の形態による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置の一部切開断面図である。
【図３】図２の３−３線による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置の断面図である。
【図４】図２の４−４線による冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置の断面図である。
【図５】図４に示した前記横流ファンアセンブリの拡大斜視図である。
【符号の説明】
２０      冷蔵庫の冷凍室用冷気供給装置
２０８    内部セル
２１０    外部セル
２１４    冷凍室
２１６    冷蔵室
２２２    冷却器室
２２４    蒸発器
２２６    第１ルーバ
２２６ａ、２３４  冷気排出口
２２８    冷気ダクト
２３０    横流ファンアセンブリ
２３２    第２ルーバ
２３３    凹み
２３６    冷気供給ダクト
２４０    水平分離部
５０１    横流ファン翼
５０２    モータ
【図１】
0004057117.tif 000002
【図２】
0004057117.tif 000003
【図３】
0004057117.tif 000004
【図４】
0004057117.tif 000005
【図５】
0004057117.tif 000006