(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入口部及び出口部を自動的に開放及び／又は閉止する封じ部（３及び／又は２３）を有する連続作動式の混合兼搬送装置（４）に、該装置（４）内を減圧する真空ポンプ（１６）と、鋳物砂（２）を加湿する給水ノズルと、該鋳物砂（２）の温度を測定する温度センサ（１０）と水分を測定する水分センサ（１１）と、更にコンピュータとを設け、
前記温度センサ（１０）及び水分センサ（１１）の信号を前記コンピュータによって処理して前記給水ノズル（１３）から吐出される水量を調節し、鋳物砂（２）の温度と残留水分量とを均質化することを特徴とする、鋳物砂を冷却及び均質化する方法。
【請求項２】
混合兼搬送装置（４）に、水蒸気を回収して凝縮して水とする凝縮装置（１５）を設け、
前記装置（４）内で生じた水蒸気を凝縮して水とし、連続搬送される鋳物砂（２）の加湿に再利用することを特徴とする、請求項１に記載の鋳物砂を冷却及び均質化する方法。
【請求項３】
混合兼搬送装置（４）内は、１０から１５Ｔｏｒｒの範囲の減圧状態に維持されていることを特徴とする、請求項１に記載の鋳物砂を冷却及び均質化する方法。
【請求項４】
温度センサ（１０）と水分センサ（１１）と、給水ノズルと、コンピュータとを有す第１の混合兼搬送装置（２７）と、真空ポンプ（１６）を有する第２の混合兼搬送装置（２８）とを、
第１封じ部（３）を介して連結すると共に、前記第２の混合兼搬送装置（２８）の出口部に第２封じ部（２３）を設け、
常圧状態の前記第１の混合兼搬送装置（２７）で鋳物砂（２）を加湿及び均質化し、次いで減圧状態の第２の混合兼搬送装置（２８）で鋳物砂（２）の蒸発熱の除去を行うことを特徴とする、鋳物砂を冷却及び均質化する方法。
【請求項５】
入口部及び出口部を自動的に開放及び／又は閉止する封じ部（３及び／又は２３）を有する連続作動式の混合兼搬送装置（４）に、該装置（４）内を減圧する真空ポンプ（１６）と、鋳物砂（２）を加湿する給水ノズルと、該鋳物砂（２）の温度を測定する温度センサ（１０）と水分を測定する水分センサ（１１）と、前記温度センサ（１０）及び水分センサ（１１）の信号を処理して前記給水ノズル（１３）から吐出される水量を調節するコンピュータとを設けたことを特徴とする、鋳物砂を冷却及び均質化する装置。
【請求項６】
混合兼搬送装置（４）の回転軸に搬送方向に傾斜させた翼状体を取付けたことを特徴とする、請求項５に記載の鋳物砂を冷却及び均質化する装置。
【請求項７】
混合兼搬送装置（４）の入口部及び出口部に設けられた封じ部（３及び２３）は、それぞれに切換えフラップ（３．１，２３．１）と排出フラップ（３．６，３．７及び／又は２３．６，２３．７）とを備えることを特徴とする、請求項５に記載の鋳物砂を冷却及び均質化する装置。
【請求項８】
混合兼搬送装置（４）の入口部及び出口部に設けられた封じ部（２，２３）に鋳物砂（２）の充填位置を検出する充填位置センサ（３．４，３．５及び／又は２３．４，２３．５）を設けたことを特徴とする、請求項５に記載の鋳物砂を冷却及び均質化する装置。
【請求項９】
混合兼搬送装置（４）の入口部及び出口部に設けられた封じ部（２，２３）に、該封じ部（２，２３）内の圧力を調整する圧力均等化弁（２５，２５．１及び２６，２６．１）を設けたことを特徴とする、請求項５に記載の鋳物砂を冷却及び均質化する装置。
【請求項１０】
温度センサ（１０）と水分センサ（１１）と、給水ノズルと、コンピュータとを有す常圧状態で鋳物砂（２）を加湿及び均質化する第１の混合兼搬送装置（２７）と、減圧状態で鋳物砂（２）の蒸発熱の除去をする第２の混合兼搬送装置（２８）とを、
第１封じ部（３）を介して連結すると共に、前記第２の混合兼搬送装置（２８）の出口部に第２封じ部（２３）を設けたことを特徴とする、鋳物砂を冷却及び均質化する装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鋳物砂を冷却及び均質化するための方法と装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
鋳鉄製部品の製造において、鋳造部品の型（パターン）は砂型の中で高圧下に成型され、溶鉄が中空部に注入される。鉄が硬化した後、鋳造部品が型から取り出され、型の製造のため鋳物砂の準備及び再利用が行われる。溶融金属との接触により鋳物砂は部分的に非常に高温となり、その再利用に際しては、事前に冷却することが不可欠である。
【０００３】
使用された砂の冷却方法には種々のものが知られている。
最も広く行われている方法には、型を破壊し、砂に空気を通す方法がある。これを行うためには、非常に不均一に加熱された砂の粒子を使用に適した温度にまで冷却するために、非常に大きな作業容量を有する極端に大型の装置が必要である。また、使用により加熱された冷却空気にはダスト（砂ぼこり）が混入しており、大型の除塵設備によりきれいにすることが必要である。このように、この方法の欠点は、広い空間と大量のエネルギを要するということである。
【０００４】
ドイツ特許出願公開公報（ＯＳ）第３００６５５２号に冷却装置が記載されているが、この装置においては、ふたつの容器に交互に使用されて加湿加熱された砂が充填され、またそれらが交互に真空状態にされるようになっている。砂の水分は蒸発し、砂から蒸発熱をうばう。この方法の欠点は、断続作業のためふたつの排気容器が必要であり、また非常に大型の容器内で真空状態の発生及び中断を継続的に行うことが必要であるということである。従って、エネルギにかかるコスト及び設備のために要する空間が非常に大きなものであるという問題もある。
【０００５】
ドイツ特許公報（Ｐ）第２９５２４０３号には、鋳物砂混合機が記載されているが、この装置の混合域は混合工程の際に排気されるようになっており、従ってこの例の場合にもまた蒸発熱が失われてしまう。この方法においてもまた、混合作業サイクル毎に真空の発生及び中断を行わねばならぬため、砂の量に対する排気量の割合が非常に不利なものである。更に、通常の混合作業サイクルを非常に長いものとせざるを得ないため、この場合にもまたエネルギ及び投資のコストが不利なものとなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、以上に記載した従来の技術における不利な点を解消し、それにより省エネルギまた省スペースであると共に経済的な鋳物砂の冷却及び均質化のための方法と装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目標を達成するため、本発明の請求項１は、
入口部及び出口部を自動的に開放及び／又は閉止する封じ部（３及び／又は２３）を有する連続作動式の混合兼搬送装置（４）に、該装置（４）内を減圧する真空ポンプ（１６）と、鋳物砂（２）を加湿する給水ノズルと、該鋳物砂（２）の温度を測定する温度センサ（１０）と水分を測定する水分センサ（１１）と、更にコンピュータとを設け、前記温度センサ（１０）及び水分センサ（１１）の信号を前記コンピュータによって処理して前記給水ノズル（１３）から吐出される水量を調節し、鋳物砂（２）の温度と残留水分量とを均質化することを特徴とする。
そして、加熱された鋳物砂は連続作動式の混合兼搬送装置４内において必要に応じ加湿されて、連続的に前記装置４内を入口部側から出口部側へ搬送される。
そして、混合兼搬送装置４に内蔵されている供給又は送りねじの混合効果により、加えられた水は強力に砂と混合される。
また、混合兼搬送装置４内は連続又は断続的に減圧状態に保持されており、加えられた水が蒸発することによって鋳物砂２から蒸発熱を奪う。発生した水蒸気は混合兼搬送装置４内から吸い込み除去され、凝縮装置１５に導入され凝縮されて水となる。
２室構成の封じ部（３及び／又は２３）が混合兼搬送装置４の入口部及び出口部に接続され、該装置内の減圧が維持される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
加熱された砂２は、ベルトコンベヤ１を介して混合兼搬送装置４の入口ノズル部９に設けられた第１封じ部３中に供給される。この封じ部３は、第１封じ部屋３．２と第２封じ部屋３．３とに分かれており、供給側にはモータ駆動の切替えフラップ３．１が設けられ、排出側にはモータ駆動の２つの排出フラップ（３．６及び３．７）が設けられている。前記切替えフラップの枢動により、封じ部３に供給される加熱された砂２を第１と第２の封じ部屋とに振り分けるようになっている。また、排出側に設けられた２つの排出フラップ３．６及び３．７により第１又は第２封じ部屋内に砂を貯留するようになっている。
気密封口を行う切換えフラップ３．１を右側に傾斜させて第１封じ部屋３．３を閉止することにより砂２を第２封じ部室３．２に案内するが、この封じ部室３．２の底部は、気密封口を行う排出フラップ３．６により封口されている。充填物即ち砂２の充填が十分に行われ、第２封じ部屋３．２に設けられた充填位置センサ３．４の高さ位置に砂２が達すると、排出フラップ３．７が自動的に第１封じ部屋３．３の底部を封口し、圧力均等化弁２５．１が数秒間開弁して前記第１封じ部屋３．３が常圧となる。この直後に切換えフラップ３．１が自動的に左方に枢動され、第１封じ部室３．３に砂２の充填が行われる。切換えフラップ３．１の枢動が完了して第２封じ部屋３．２が閉止されたら、排出フラップ３．６が開かれ、第２封じ部屋３．２内に充填された砂２が混合兼搬送装置４内へと流入し、排気空間内へと入る。
【０００９】
ベルトコンベア１から砂２が第１封じ部屋３．３に供給されて所定の位置まで充填されると、第１封じ部屋３．３に設けられた砂２の充填位置を検知する充填位置センサ３．５が砂の充填を検出し、この検出信号に基づいて排出フラップ３．６が封じ部屋３．２の底部を封口し、次いで圧力均等化弁２５がわずかの時間開弁して前記封じ部屋３．２内の減圧状態を常圧とし、切換えフラップ３．１が左側位置から右側に枢動して、再び第２封じ部室３．２へ砂２の充填が行われ、これと同時に第１封じ部室３．３から下方へ砂２が排出される。
このような動作を順次繰返すことにより、混合兼搬送装置４内を減圧状態に維持しながら砂２が連続的に該混合兼搬送装置４内に供給される。
【００１０】
混合兼搬送装置４は、例えば筒状のハウジング５から成り、その中心軸上でモータ６により駆動されて軸７が回転するように構成し、またこの軸７に、搬送の方向に大きく傾斜させた翼状体（パドル）を取付ける。入口ノズル部９に温度を感知するための温度センサ１０及び砂の残留水分を感知するための水分センサ１１を配設する。温度及び残留水分の評価をコンピュータ（不図示）により行い、この評価の結果を給水ノズルから供給される水の流入１３を調整する制御弁１２の制御に利用する。また、温度センサ１０及び水分センサ１１は、入口ノズル部９と出口ノズル部２２のそれぞれに複数配置しても良い。
【００１１】
真空又は減圧により生じた水蒸気は、吸入ノズル１４を介して、真空ポンプ１６により常時１０−１５トル(Torr)に減圧維持された凝縮装置１１中に吸入する。凝縮された水１７は、一部が冷却器１９を通して循環ポンプ１８により凝縮装置に戻され、残りが砂の加湿に用いられる。水位センサ２０が水１７の高さ位置を制御する。調整弁１２及び２１により、一部が循環中であり、残りが給水管から加えられる、水の必要量を制御する。
【００１２】
筒状の混合兼搬送装置４の排出側端部に出口ノズル部２２があり、これに第２封じ部２３が気密構成で接続されている。この第２封じ部２３は、入口ノズル部９側の第１封じ部３と構成が同一である。
冷却された砂は、第１封じ部室２３．２又は左側の第２封じ部室２３．２中に落下する一方、第２封じ部屋２３．２又は右側の第１封じ部室２３．３からは、排出フラップ２３．７が開かれて砂がベルトコンベヤ２４上へ排出される。砂が充填位置センサ２３．４の高さ位置に達すると、排出フラップ２３．７が閉ざされ、圧力均等化弁２６が数秒間開弁し、切換えフラップ２３．１が左方に枢動し、これにより右側の第２封じ部室２３．３への充填が行われる。その後、まず圧力均等化弁２６．１が開弁し、次いで排出フラップ２３．６が開弁して、砂がベルトコンベヤ２４上に排出される。この第２封じ部２３も、上述の第１封じ部３と同様に完全に自動式に継続して交互に作動するものである。このような動作を順次繰返すことにより、混合兼搬送装置４内を減圧状態に維持しながら砂２が連続的に排出される。
【００１３】
本発明は、以上に記載した実施例に限定されるものではない。特に、図２に示された実施例が考えられるのであるが、この例においては、ふたつの混合兼搬送装置２７，２８が設けられている。第１の混合兼搬送装置２７では、加熱された砂は加湿されまた均質化され、そのように処理された状態で２室封じ部３を経由して第２の混合兼搬送装置２８に送られるようになっている。混合兼搬送装置２８は、既に記載したところと同様に常時減圧状態に保持されている。蒸発熱は既に記載したところと同様に凝縮装置１５に送られ、凝縮された水は冷却器により冷却されて再利用される。なお、図１及び図２中同一符号は、同一の構成要素を示す。
【００１４】
以上記載のように、本発明による鋳物砂の冷却及び均質化方法は以下の特徴を有する。
１．必要に応じ砂の加湿を行う。
２．不均一に加熱された砂を水により強力に均質化する。
３．排気を行う空間のむだ容積が少ない。
４．エネルギ消費が少ない。
５．設備に要する空間が少ない。
６．冷却された砂の温度及び残留水分を均一化する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明方法及び装置の実施態様の１例を示す略示説明図。
【図２】本発明方法及び装置の実施態様の他例を示す略示説明図。
【符号の説明】
３，２３…２室
（構成）封じ部、３．１，２３．１…切換えフラップ、
３．４，３．５、２３．４，２３．５…充填位置センサ、
３．６，３．７；２３．６，２３．７…排出フラップ、
４…混合兼搬送装置、１０…温度センサ、１１…水分センサ、
１５…凝縮装置、１６…真空ポンプ、１７…水、
２５，２５．１；２６，２６．１…圧力均等化弁
【図１】
0004055830.tif 000002
【図２】
0004055830.tif 000003