(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの平面内に位置する上面周縁部の全周にフランジ部を備えてなる紙製のトレー状容器本体(10)と、該容器本体のフランジ部に対して接着されるシート状の蓋部(20)と、を備えるトレー型容器において、
トレー状容器本体(10)は、矩形の底壁部(11)と２組の対向する側壁部(12ａ、12ｂ、13ａ、13ｂ)とを備えており、
シート状蓋部(20)が接着される前のトレー状容器本体(10)において底壁部(11)に対する両方の組の各対向側壁部(12ａ、12ｂ、13ａ、13ｂ)の傾斜角度を調整する折罫(122)が、一方の組の各対向側壁部(12ａ、12ｂ)に設けられており、
シート状蓋部(20)がフランジ部に接着された状態において、折罫(122)を備える各対向側壁部は、該容器本体の底壁部(11)に対するその傾斜角度が、他の各対向側壁部の同底壁部(11)に対する傾斜角度よりも大きいことを特徴とする、トレー容器。
【請求項２】
１つの平面内に位置する上面周縁部の全周にフランジ部を備えてなるトレー状の容器本体と、該容器本体のフランジ部に対して密封接着されるシート状の蓋部と、を備えるトレー型容器において、
トレー状の容器本体は、矩形の底壁部と２組の対向する側壁部とを含むとともに、一方の組の各対向側壁部は、その両側辺に対して斜め方向に延びる傾斜折罫（222）を有しており、これにより、容器本体の底壁部に対する当該対向側壁部の傾斜角度が、他方の組の各対向側壁部の同底壁部に対する傾斜角度よりも大きくされており、
トレー状の容器本体は、紙製の外側トレー層(40)と、プラスチック製の内側トレー層(50)と、が積層されてなり、少なくともプラスチック製の内側トレー層(50)の外周縁が上記フランジ部(50ａ)として構成されていることを特徴とする、トレー型容器。
【請求項３】
上記紙製の外側トレー層(40)は組立後に容器内面側に位置する片面に熱接着性樹脂層を備えた紙ブランクからトレー状に組み立てられてなり、
上記プラスチック製の内側トレー層(50)は、トレー状に組み立てられた外側トレー層(40)の内面に熱可塑性プラスチックシートを真空成形によって密着させて構成されており、
紙製外側トレー層とプラスチック製内側トレー層とが上記熱接着性樹脂層によって固定されていることを特徴とする、請求項２記載のトレー型容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トレー型容器に関し、さらに詳しくは、その天面の蓋部が正面側に向くように倒した状態で陳列するのに都合のよいトレー型容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は、一般にテーパボックスまたはテーパカートンと呼ばれる、トレーをやや深くした如き形状のトレー型容器を示している。このトレー型容器は、角錐台を倒立させた形状をしたトレー状の容器本体１と、該容器本体の天面を覆うとともに手で引き剥がすことのできるシート状の蓋部２とを備えている。トレー状の容器本体の周縁部は１つの平面内に位置し、そこには、シート状の蓋部を接着するためのフランジ１ａが形成されている。容器本体にテーパが付けられていることの大きな理由は、トレー型容器の製造工程途中において、多数の容器本体を嵩張ることなく安定して積み重ねるためである。
【０００３】
このようなトレー型容器は、菓子等をその内部に収容した状態で販売され、その平板状の蓋部には、客の購買意欲を喚起する商品説明や各種絵柄等が描かれる。したがって、販売時には、トレー型容器は蓋部を上側に向けて陳列棚に配列するよりも、図２に示したように、その蓋部を客側に向けて倒した状態で横置き(図２(ａ))または縦置き(図２(ｂ))とする方が好ましい。このようにすれば、トレー型容器の蓋部が客の目に止まりやすくなり販売を促進することができる。
【０００４】
ところで、従来のトレー型容器の容器本体は、空の状態では積み重ねが可能となるように、通常は、底壁に対して４つの側壁がすべて同じ角度で傾斜している(テーパが付けられている)ので、特に図２(ｂ)のように縦置きにした場合には、安定性が悪く容易に倒れてしまうという欠点がある。これを回避するためには容器本体の各側壁をその底壁に対してほぼ直角または容器内部側へと傾斜させることが考えられるが、そうすると、トレー型容器の製造工程中で積み重ねた場合に嵩高くなり倒れやすくなるため、容器本体を安定して積み重ねることができない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明が解決すべき技術的課題は、その容器本体が製造工程において安定して多数積み重ねることができるとともに、蓋部を正面側に向けて安定して起立できるトレー型容器を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段・作用・効果】
本発明は、上記課題を有効に解決するために創案されたものであって、以下の特徴を備えるトレー型容器を提供するものである。
【０００７】
すなわち、本発明のトレー型容器は、「１つの平面内に位置する上面周縁部の全周にフランジ部を備えてなる紙製のトレー状容器本体」と「該容器本体のフランジ部に対して接着されるシート状の蓋部」とを備えており、トレー状容器本体は、矩形の底壁部と２組の対向する側壁部とを備えている。そして、「シート状蓋部が接着される前のトレー状容器本体において底壁部に対する両方の組の各対向側壁部の傾斜角度を調整する折罫」が、一方の組の各対向側壁部に設けられている。シート状蓋部がフランジ部に接着された状態においては、折罫を備える各対向側壁部は、「該容器本体の底壁部に対するその傾斜角度」が「他の各対向側壁部の同底壁部に対する傾斜角度」よりも大きくなる。
【０００８】
上記構成のトレー型容器においては、トレー状容器本体のフランジ部にシート状蓋部が接着される前においては、底壁部に対する各対向側壁部の傾斜角度を調整することができるので該容器本体をテーパ状に開口させることができ、したがって、製造工程において多数の容器本体を安定して嵩張ることなく積み重ねることができる。しかも、シート状蓋部がフランジ部に接着されて各トレー型容器が完成した後においては、「折罫を備える各対向側壁部の容器本体底壁部に対する傾斜角度」が「折罫の設けられていない他の各対向側壁部の同底壁部に対する傾斜角度」よりも大きくなるため、折罫を備えない方の側壁部のいずれか一方を床面(陳列棚の表面等)側に向けて配置することによって容器の安定した起立性を確保できる。
【０００９】
なお、本発明において、「容器本体の底壁部に対する側壁部の傾斜の大小」は、底壁面に対する仮想的な直角面を基準とするものである。すなわち、側壁部の傾斜が小さいとは、側壁面の底壁面に対する角度が直角に近いことを意味する。そして、「側壁部の傾斜が大きくなる」とは、側壁面の上記直角面に対する外側への傾斜角度が大きくなることを言う。
【００１０】
また、本発明により、「１つの平面内に位置する上面周縁部の全周にフランジ部を備えてなるトレー状の容器本体」と「該容器本体のフランジ部に対して密封接着されるシート状の蓋部」とを備えるトレー型容器であって、トレー状の容器本体は、矩形の底壁部と２組の対向する側壁部とを含むとともに、一方の組の各対向側壁部は、その両側辺に対して斜め方向に延びる傾斜折罫を有している。この傾斜折罫により、容器本体の底壁部に対する当該対向側壁部の傾斜角度が、他方の組の各対向側壁部の同底壁部に対する傾斜角度よりも大きいトレー型容器が提供される。このトレー型容器においては、トレー状の容器本体は、「紙製の外側トレー層」と「プラスチック製の内側トレー層」と、が積層されてなり、少なくともプラスチック製の内側トレー層は、その外周縁が上記フランジ部として構成されている。すなわち、プラスチック製内側トレー層には必ずフランジ部が設けられるが、紙製の外側トレー層にフランジ部を設けるか否かは任意である。
【００１１】
上記構成のトレー型容器においては、底壁部に対する傾斜角度が相対的に小さい方の側壁部を床面側に向けて配置することによって容器の安定した起立性を確保できる。しかも、１組の各側壁部は、相対的に大きな角度で底壁部に対して容器外側へと傾斜しているので、該容器本体の積重ね性を確保することができる。すなわち、多数のトレー型容器を製造する際には、多数の容器本体を安定して嵩張ることなく積み重ねることができる。
【００１２】
また、トレー状容器本体にプラスチック製の内側トレー層を設けるとともに、このトレー層に設けたフランジに対して蓋部が密封接着されるので、容器自体の密封性が高まり、湿気等をきらうスナック菓子等であっても、別途内袋を設けることなく収容することができるというメリットもある。
【００１３】
この場合には、上記紙製外側トレー層は、「組立後に容器内面側に位置する片面に熱接着性樹脂層を備えた紙ブランク」をトレー状に組み立てて構成するとともに、上記プラスチック製内側トレー層は、トレー状に組み立てられた紙製外側トレー層の内面に熱可塑性プラスチックシートを真空成形によって密着させて構成することが好ましい。こうすると、紙製外側トレー層とプラスチック製内側トレー層とが上記熱接着性樹脂層によって固定されて、両者の一体性が高まる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付の図面を参照して以下に詳細に説明する。図３および図４は、それぞれ、本発明の一実施形態に係るトレー型容器のトレー状容器本体10およびシート状蓋部20を示している。容器本体10および蓋部20はいずれも紙製であって、容器本体10は、図５に示したブランク100から組み立てられる。
ブランク100は、容器本体10の底壁を規定する長方形の底壁ブランク部11(すなわち、容器本体の底壁部)と、底壁ブランク部11の対向する長辺にそれぞれ折罫111ａを介して連接された一対の長側壁ブランク部12ａ、12ｂ(すなわち、容器本体の長辺側の対向側壁部)と、底壁ブランク部11の対向する短辺にそれぞれ折罫111ｂを介して連接された一対の短側壁ブランク部13ａ、13ｂ(すなわち、容器本体の短辺側の対向側壁部)と、を有している。
【００１５】
対向する各長側壁ブランク部12ａ、12ｂの両側には側方折罫121が設けられており、各側方折罫121の外側には、接着用フラップ121ａが確保されている。接着用フラップ121ａは、容器本体10を組み立てるときに、隣接する短側壁ブランク部13ａ、13ｂの内面側(外側でもよい)に接着される(図３参照)。また、４つの各側壁ブランク部12ａ、12ｂ、13ａ、13ｂの外縁近傍には、外縁折罫123、131が設けられている。これらの外縁折罫の外側部分123ａ、131ａは、組立後の容器本体10の外周縁部に位置するフランジ部を構成する(図３参照)。後述するように、このフランジ部にシート状の蓋部20が接着される。
【００１６】
長側壁ブランク部12ａ、12ｂの各側方折罫121の内側には、それぞれ、該側方折罫121に対して斜めに延びる傾斜折罫122が設けられている。この傾斜折罫122は、シート状蓋部20が接着される前のトレー状容器本体において、底壁ブランク部11に対する両方の組の各対向側壁部12ａ、12ｂ、13ａ、13ｂの傾斜角度を調整する作用を有する。すなわち、図３からも分かるように、容器本体10の組立後(シート状蓋部材20の接着前)においては、各傾斜折罫122を箱内面側から見て谷折りとすることによって、容器全体がテーパ状に開口することとなる。したがって、テーパ容器の製造工程において、多数の容器本体を嵩張ることなく安定した状態で積み重ねることができる。
【００１７】
そして、傾斜折罫122を大きく折り曲げると、長側壁ブランク部12ａ、12ｂが底壁ブランク部11に対して外側に向かって大きく傾斜するとともに、これによって、短側壁ブランク部13ａ、13ｂが容器内部に向かって引き込まれることとなり、その結果、短側壁ブランク部13ａ、13ｂの底壁ブランク部11に対する傾斜角度がほぼ直角に近い状態となる。
【００１８】
この状態では、図３にも示されるように、容器本体10の外周縁部に構成されるフランジ部123ａ、131ａは１つの平面内に位置する。そして、このフランジ部にシート状蓋部材20を接着すると、長側壁ブランク部12ａ、12ｂの底壁ブランク部11に対する傾斜は、短側壁ブランク部13ａ、13ｂのそれに比べて比較的(相対的に)大きくなる。すなわち、「折罫122を備える長側壁ブランク部12ａ、12ｂの底壁部11に対する傾斜角度」が「折罫122を備えない短側壁ブランク部13ａ、13ｂの底壁部11に対する傾斜角度」よりも大きくなる。
【００１９】
組立後の容器本体10の開口部は８角形となっており、蓋部20の形状もほぼこれに適合するものとされる。ただ、蓋部20には、引き剥がし用のタブ21が角部に設けられており、厳密には容器本体10の開口部形状とは一致していない。
【００２０】
図６は、蓋部20を接着して完成したトレー型容器をその蓋部20を上側に向けた状態で示す斜視図である。また、図７は、図６のトレー型容器を縦置きにした状態を示しており、図２(ｂ)に対応するものである。
【００２１】
この実施形態のトレー型容器は底面が長方形の略直方体であって、図７のように該トレー型容器を縦置きにした場合に床に面する短側壁(すなわち、短側壁ブランク部13ａ、13ｂ)の容器底壁に対する傾斜が従来のトレー型容器よりも小さい(直角に近い)。したがって、この短側壁を床面側に向けてトレー型容器を縦置きにした場合には、容器全体が床面に対して従来のトレー型容器の場合よりも直立に近く安定した状態となる。これを示したのが図８である。図８(ａ)は本発明のトレー型容器を縦置きにした場合の側面図を、図８(ｂ)は従来のトレー型容器を縦置きにした場合の側面図を、それぞれ示している。両者を比較すると明らかなように、本発明のトレー型容器においては、容器底壁11に対する短側壁13ａ、13ｂの傾斜が従来のトレー型容器の場合におけるそれよりも小さいので、容器全体が直角に近い状態で起立でき、これによって、縦置き陳列時における安定性が高まる。
【００２２】
なお、本発明において、「容器底壁(底壁ブランク部)に対する側壁(側壁ブランク部)の傾斜の大小」とは、底壁面に対する仮想的な直角面を基準としている。すなわち、側壁の傾斜が小さいとは、側壁面の底壁面に対する角度が直角に近いことを意味する。そして、側壁の傾斜が大きくなるにつれて、側壁面の上記直角面に対して外側への傾斜角度が大きくなる。
【００２３】
次に、本発明の第２の実施形態を図９〜図11を参照して説明する。この実施形態が上記第１の実施形態に係るトレー型容器と異なる点は、トレー状の容器本体が紙で作られる外側の紙製トレー層40と、熱可塑性のプラスチックシートから真空成形される内側のプラスチック製トレー層50とを積層した構造となっていることである。
【００２４】
図９は、紙製トレー層40を示しているが、この紙製トレー層40が図３に示した容器本体10と本質的に異なる点はトレー外周縁部にフランジ部を構成する部分が存在しないことである。この紙製トレー層40を組み立てるのに使用するブランク200を図10に示した。
【００２５】
このブランク200は、図５に示したブランク100から各側壁ブランク部の外縁部分123ａ、131ａおよび接着用フラップ121ａを省略して構成されるものである。接着用フラップ121ａを省略している理由は、以下の通りである。すなわち、第２実施形態に係るトレー型容器の製造においては、後に説明するように紙製トレー層40を金型内に配置する工程が含まれるが、その時に隣合う長側壁ブランク部と短側壁ブランク部とが接着されていると、接着の際の貼付ずれが生じた場合には、紙製トレー層を金型内に安定して挿入することができず、また、その後の真空成形工程での空気抜きに悪影響を及ぼしてしまう。そして、これを防止するために側壁ブランク部同士を接着することは行わず、したがって、接着用フラップが省略されている。
【００２６】
以下に第２実施形態に係るトレー型容器の製造工程を説明する。まず各折罫211ａ、211ｂ、222を容器内側から見て谷折りとなるように折り曲げて、図９に示した形態とする。この形態は、図３の容器本体10からフランジ部を省略したものに対応する。隣接する各側壁ブランク部は互いに接着されていないが、後に説明する真空成形用金型内にこれを配置することによって、所望のトレー型形状が維持される。
【００２７】
紙製トレー層40にはフランジ部は存在しないが、これに積層して内側に配置される図11のプラスチック製トレー層50の外周縁がフランジ部50ａとして構成されている。この実施形態においては、トレー型容器の容器本体は、図10に示した紙製トレー層40と図11に示したプラスチック製トレー層50とを積層した構造となっているが、実際の製造工程においては、図11に示したような形状のプラスチック製トレー層50を別個に作ってそれを紙製トレー層40の内側に積層するのではない。製造工程は以下の通りである。
【００２８】
まず、図９の状態にある紙製トレー層40を真空成形用の金型内に配置する。金型は、図示しないが、その凹部形状がトレー型形状に対応したものとなっている。次に、後にプラスチック製トレー層を構成することとなるプラスチックシートを紙製トレー層40の開口部上方側に配置し、紙製トレー層40内の空気を引き抜く真空成形によって、プラスチックシートをトレー層40内周面に向けて引き込んで密着させる。プラスチックシートは、このとき初めて図11に示すようなトレー形状となるのである。また、プラスチックシートは、金型の凹部形状に対応した所望のトレー形状となり、そこに密着した紙製トレー層もまた該トレー形状を維持することができる。
【００２９】
以上のように容器本体にプラスチック製の内側トレー層50を含めることによって、トレー型容器の密封性が高まり、しかも、このトレー層50のフランジ部50ａとシート状蓋部分とを密封接着するので、湿気等をきらうスナック菓子等であっても、別途内袋を設けることなく収容することができる。
【００３０】
第２の実施形態においては、紙製トレー層40の隣接する側壁ブランク部が互いに接着されておらず、紙製トレー層40を金型内に配置したとき、側壁ブランク部間にスリット状の隙間ができるため、紙製トレー層40に空気抜き用の特別な孔を設けなくても製造上の支障はない。しかし、底壁211と各側壁212ａ、ｂ、213ａ、ｂとの間の折罫部分211ａ、211ｂをミシン目とし、これを空気抜き用孔部とすることも可能である。なお、第２実施形態においては、プラスチック製トレー層50自体が密封性を備えているので、紙製トレー層に隙間やミシン目が存在していても容器全体として密封性が損なわれることはない。
【００３１】
さらに、真空成形によってプラスチックシートを紙製トレー層内面に密着させると、特に接着剤等を使用しなくても両者は十分な一体性を有することとなるが、より確実な一体性を得るために、紙製トレー層を構成する紙ブランクの片面(組立後に容器内面側となる方の片面)にポリプロピレンやポリエチレン等の熱接着性樹脂層(ヒートシール層)を設けることが好ましい。熱可塑性のプラスチックシートに対して真空成形を施す場合には、ある程度の加熱が必要となるので、ヒートシール層を設けておくことによって、プラスチックシートの真空成形と紙製トレー層への接着とを同時に行うことが可能となる。
【００３２】
なお、図示した実施形態においては、トレー型容器は底面が長方形の略立方体形状のものであるが、本発明はそのようなトレー型容器にのみ限定されるものではなく、正方形の底面を有するトレー型容器に対しても本発明を適用することができる。
【００３３】
また、第２実施形態において紙製トレー層40はフランジ部を備えていないが、紙製トレー層40に第１実施形態の場合と同様のフランジ部を備えることも勿論可能である。その場合には、外側の紙製トレー層40に設けたフランジ部によってフランジ強度が増し、内側のプラスチック製トレー層50の層厚を薄くした場合であっても十分なフランジ強度を得ることができる。
【００３４】
なお、シート状の蓋部(図４参照)と容器本体のフランジ部との接着は、蓋部の接着面にヒートシール層を設け、蓋部の周縁部とフランジ部とを加熱板(図示せず)で挟み込み、これを加熱することによって行われる。したがって、熱伝達率を高めることを考えると、図９〜11に示した例のように紙製トレー層がフランジを有しない方が好ましい。
【００３５】
また、図12の概略断面図に示したように、外側の紙製トレー層41にフランジ部42を設けるとともに、該フランジ部よりも突出量の多いフランジ部52を内側のプラスチック製トレー層51に設ければ、高い熱伝達率と十分なフランジ強度との両方を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来のトレー型容器を説明する説明図である。
【図２】  従来のトレー型容器を説明する説明図である。
【図３】  本発明の第１実施形態に係るトレー型容器の容器本体を示す斜視図である。
【図４】  図３の容器本体に接着される蓋部を示す正面図である。
【図５】  図３の容器本体を構成するブランクを示す正面図である。
【図６】  図３の容器本体と図４の蓋部とを接着して構成された第１実施形態に係るトレー型容器である。
【図７】  図６のトレー型容器を縦置きにした状態を示す斜視図である。
【図８】  図６のトレー型容器と従来のトレー型容器とにおける起立時の安定性を比較して説明する説明図である。
【図９】  本発明の第２の実施形態に係るトレー型容器の容器本体を構成する紙製外側トレー層を示す斜視図である。
【図１０】  図９のトレー層を構成するブランクを示す正面図である。
【図１１】  本発明の第２の実施形態に係るトレー型容器の容器本体を構成するプラスチック製内側トレー層を示す斜視図である。
【図１２】  図9〜11に示したトレー型容器の変形例を説明する概略断面図である。
【符号の説明】
１  容器本体
１ａ  フランジ
２  蓋部
10  容器本体
11  底壁ブランク部
12ａ、12ｂ  長側壁ブランク部
13ａ、13ｂ  短側壁ブランク部
20  蓋部
21  タブ
40、41  紙製外側トレー層
41  フランジ部
50、51  プラスチック製内側トレー層
50ａ、52  フランジ部
100、200  ブランク
111ａ、111ｂ  折罫
121  側方折罫
121ａ  接着用フラップ
122  傾斜折罫
123  外縁折罫
123ａ  外縁折罫の外側部分(フランジ)
131  外縁折罫
131ａ  外縁折罫の外側部分(フランジ)
211  底壁ブランク部
211ａ、211ｂ  折罫
212ａ、212ｂ  長側壁ブランク部
213ａ、213ｂ  短側壁ブランク部
222  傾斜折罫
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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