(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の搬送方向下手端に係合したフィンガーの推進により、搬送路上で開口状態にある封筒へ該用紙を封入する用紙の高速封入装置であって、
次々に封入せんとする後続封筒を、封筒の開口部におけるフラップを上にした状態で、次に封入せんとする封筒の上から適度な枚数を重ねて載置すること、
それら封筒のフラップ側に、最下の封筒フラップ下面から支持するフラップ支持板を設け、さらに封筒底部側には、一枚ずつ供給される封筒を受け入れ、それら封筒の底部端縁を連続する多重巻きのネジ溝内で一枚毎に分離支持し、回転することで最下の封筒を順次解放する底部支持スクリュウを設けたこと、
前記フィンガーの推進により、用紙が通過し次の用紙が到来するまでの間に搬送路の下側から上昇作動して最下の封筒開口部に吸着してから下降し該封筒を開口状態にする吸着開口機構を設けたこと、
前記フィンガーの推進による用紙の進入に先立つタイミングで、封筒開口部内に進入して開口状態をクランプ保持し、封入完了のタイミングでクランプ解除するクランパーを前記吸着開口機構に付設したこと、
前記クランパーが封筒開口部をクランプ保持したら、前記フィンガーの推進と関連して回転する底部支持スクリュウが当該封筒の底部端縁を開放すること、
以上の通り、次々に高速で推進するフィンガーの推進に関連して、底部支持スクリュウ、吸着開口機構並びにクランパーが上記規定のタイミングで作動するべく構成したことを特徴とする用紙の高速封入装置。
【請求項２】
用紙の搬送方向下手端に係合したフィンガーの推進により、搬送路上で開口状態にある封筒へ該用紙を封入する用紙の高速封入装置であって、
次々に封入せんとする後続封筒を、封筒の開口部におけるフラップを上にした状態で、次に封入せんとする封筒の上から適度な枚数を重ねて載置すること、
それら封筒のフラップ側及び底部側に、一枚ずつ供給される封筒を受け入れ、開口部側にあってはフラップ端縁を、また底部側にあっては底部端縁を、連続する多重巻きのネジ溝内で封筒一枚毎に分離支持し、回転することで最下の封筒を順次解放するフラップ支持スクリュウ並びに底部支持スクリュウを設けたこと、
前記フィンガーの推進により、用紙が通過し次の用紙が到来するまでの間に搬送路の下側から上昇作動して最下の封筒開口部に吸着してから下降し該封筒を開口状態にする吸着開口機構を設けたこと、
前記フィンガーの推進による用紙の進入に先立つタイミングで、封筒開口部内に進入して開口状態をクランプ保持し、封入完了のタイミングでクランプ解除するクランパーを前記吸着開口機構に付設したこと、
前記クランパーが封筒開口部をクランプ保持したら、前記フィンガーの推進と関連して回転する底部支持スクリュウが当該封筒の底部端縁を解放して、フィンガーによる用紙の封入完了時には、フラップ支持スクリュウが当該封筒のフラップ端縁を解放すること、
以上の通り、次々に高速で推進するフィンガーの推進に関連して、底部支持スクリュウ、フラップ支持スクリュウ、吸着開口機構並びにクランパーが上記規定のタイミングで作動するべく構成したことを特徴とする用紙の高速封入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は紙製またはフイルム製の封筒に、書類を機械的に挿入する装置に関する。
前記封筒は縦に長いものは和封筒、横長なものは洋封筒と称され、例えば、郵便で規定された定形サイズのものから、内容物書類がＡ５／Ａ４／Ａ３サイズ、あるいはＢ５／Ｂ４サイズ等々、それに応じる寸法で各種の封筒が使用される。
本発明はそれら封筒サイズに関わらず適用され、また、内容物についてもカット紙を適数枚重ね合わせたもの、二折り、四折り等に折られたもの、中綴じや無線綴じされた冊子や本と称されるもの、更には、それらが丁合されたもの等、総じて本願では用紙と称し、またこれらを封筒に挿入することを封入と称する。
尚、本封入工程に継続して、封筒のフラップ部分を折り曲げて接着する工程は封緘工程と言われ、本発明は該封緘工程の前工程に位置づけされるものである。
【０００２】
【従来技術】
従来、図２に例示したように、封入方向矢印３で示す方向から用紙１を封筒２に封入し、封入済み封筒２aは排出方向矢印３aで示す方向へ搬出し、また次の空封筒２ｂは供給方向矢印３ｂで示す方向から供給されるものが公知である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術は、すべて同一平面上で封筒の移動が行われることが特徴的である。
また、用紙1の搬送方向が封入後に直交する方向へ方向転換させることも特徴的である。
前者は、封筒移動に要する距離が封筒サイズに依存し、それに伴って移動時間が多大となり、その結果、処理能力を低下させる要因となっている。
また、勢い高速移動することで、装置の複雑化およびコスト高を招来している。
更に、後者は、先行する用紙が一旦停止することを意味し、その結果、次位の用紙（図示せず）との間隔を大きく必要とすることになっている。
従って、自ずと処理速度に低位な限界があって、近年要求されている高速処理に対応できない問題が生じてきた。
本発明は、係る従来技術の限界を超えるべく、後述する通り、最小最短にして合理的な封筒移動ならびに用紙の移動を達成することで、高速処理対応可能な封入装置を提供する。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
即ち、請求項１に記載の発明は、用紙の搬送方向下手端に係合したフィンガーの推進により、搬送路上で開口状態にある封筒へ該用紙を封入する用紙の高速封入装置であって、次々に封入せんとする後続封筒を、封筒の開口部におけるフラップを上にした状態で、次に封入せんとする封筒の上から適度な枚数を重ねて載置すること、それら封筒のフラップ側に、最下の封筒フラップ下面から支持するフラップ支持板を設け、さらに封筒底部側には、一枚ずつ供給される封筒を受け入れ、それら封筒の底部端縁を連続する多重巻きのネジ溝内で一枚毎に分離支持し、回転することで最下の封筒を順次解放する底部支持スクリュウを設けたこと、前記フィンガーの推進により、用紙が通過し次の用紙が到来するまでの間に搬送路の下側から上昇作動して最下の封筒開口部に吸着してから下降し該封筒を開口状態にする吸着開口機構を設けたこと、前記フィンガーの推進による用紙の進入に先立つタイミングで、封筒開口部内に進入して開口状態をクランプ保持し、封入完了のタイミングでクランプ解除するクランパーを前記吸着開口機構に付設したこと、前記クランパーが封筒開口部をクランプ保持したら、前記フィンガーの推進と関連して回転する底部支持スクリュウが当該封筒の底部端縁を開放すること、
以上の通り、次々に高速で推進するフィンガーの推進に関連して、底部支持スクリュウ、吸着開口機構並びにクランパーが上記規定のタイミングで作動するべく構成したことを特徴とするものである。
また、請求項２に記載の発明は、重ねて載置する封筒のフラップ側及び底部側に、一枚ずつ供給される封筒を受け入れ、開口部側にあってはフラップ端縁を、また底部側にあっては底部端縁を、連続する多重巻きのネジ溝内で封筒一枚毎に分離支持し、回転することで最下の封筒を順次解放するフラップ支持スクリュウ並びに底部支持スクリュウを設けたこと、前記フィンガーの推進により、用紙が通過し次の用紙が到来するまでの間に搬送路の下側から上昇作動して最下の封筒開口部に吸着してから下降し該封筒を開口状態にする吸着開口機構を設けたこと、前記フィンガーの推進による用紙の進入に先立つタイミングで、封筒開口部内に進入して開口状態をクランプ保持し、封入完了のタイミングでクランプ解除するクランパーを前記吸着開口機構に付設したこと、前記クランパーが封筒開口部をクランプ保持したら、前記フィンガーの推進と関連して回転する底部支持スクリュウが当該封筒の底部端縁を解放して、フィンガーによる用紙の封入完了時には、フラップ支持スクリュウが当該封筒のフラップ端縁を解放すること、
以上の通り、次々に高速で推進するフィンガーの推進に関連して、底部支持スクリュウ、フラップ支持スクリュウ、吸着開口機構並びにクランパーが上記規定のタイミングで作動するべく構成したことを特徴とするものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１は本願封入方法に係る実施例について図示したもので、封筒２の開口部から用紙1を挿入しつつある状態を図示している。
ここで注目すべきは、後続する空封筒２ｂの待機位置についてであり、図からも明らかなように挿入しつつある封筒２の上に数枚が重ねるようにして載置されている。
そして、先に封入が完了した封入済封筒２ａは用紙1の封入方向矢印３が示す方向と同じ方向に搬出されている。
即ち、封入が完了すれば、そのまま同じ方向に継続して搬出するもので、封入の完了時に一旦停止してから継続するにしても、あるいは停止することなく連続搬送を維持して封入から搬出までを一連動作で行うにしても、極めて無駄時間の少ない合理的な方法である。
一方、次の空封筒２ｂの供給についてであるが、最下層の封筒２が搬出されれば、供給方向矢印３ｂで示す通り、単に下方に位置移動するだけで足り、その移動量たるや究極的に少ないものである。
尚、空封筒２ｂの載置量についてであるが、好ましくは１〜３０枚程度とし、要はそれら自重が挿入しつつある用紙の挿入抵抗を過大に増大しない程度とする。
勿論、継続的に運転する場合は、手動にせよ自動にせよ空封筒２ｂを追加し、常に適当な枚数だけ載置した状態を維持する構成とする。
【０００６】
次に本願封入装置の実施例について図面に基づいて説明する。
図３ならびに図４及び図５は、好ましい実施例を説明するための説明図であり、図４の（ａ）.（ｂ）.（ｃ）及び図５の（ａ）.（ｂ）.（ｃ）は、該実施例装置の動作態様について時系列的に示したものである。
【０００７】
先ず、図４の（ａ）、並びにそれを上方から臨んで図示した図３についてであるが、図中、１は封入せんとする用紙であり、該用紙１を紙面左から右へフィンガー４でその下手端を推進することで、封筒２に挿入しつつある状態を示している。
尚、図面右端には、先行するフィンガー４で封入済封筒２ａを搬出しつつある状況も併せて示している。
【０００８】
前記フィンガー４は、前搬送テーブル１０乃至後搬送テーブル１１に渡って形成された溝内に収納されたチェーン等無端帯に所定間隔で取付けられ、それら搬送テーブルから適度な寸法だけ突出し、順次と到来するように構成されている。
また、図示は略したが紙面左側の搬送方向上流位置で、チラシ、冊子、それに加えて宛名用紙等を任意に丁合し、然る後、本願でいう用紙１として到来することが一般的な運用である。
尚、図３に例示したものは用紙１に対して２個のフィンガー４が係合すべく複列構成にした例であるが１列構成であっても多列であってもいい。
【０００９】
一方、封筒２についてであるが、紙面左側の開口部には封緘のためのフラップがあり、該フラップを上側にしてセットされている。
また、封筒２並びに空封筒２ｂの紙面左右方向について、フラップガイド６と底部支持スクリュウ７とで幾分かのゆとりをもって位置決めされている。
そして、特徴的なのは連続する多重巻きのネジ溝を有する底部支持スクリュウ７の構成である。
該底部支持スクリュウ７は、必ずしも中央付近に１個とは限定されないがそれら封筒の底部端縁を一枚毎にネジ溝内で分離しつつネジ溝数に応じて複数枚に亘って支持している。
ネジピッチは封筒１枚がネジ溝内にゆるく収まる程度を確保してそれ以上であれば足り、好ましくは図示したように上方の入口ピッチは可及的に大とする不等ピッチスクリュウで構成する。
理由は、図３において底部支持スクリュウ７を紙面上方から見て時計回りに回転することで、図４の（ａ）乃至（ｂ）で図示したように追加供給された新たな封筒を一枚づつ確実に溝内に収めるに安定化できるからである。
尚、底部支持スクリュウ７のネジ溝の数は、重ね合わせんとする空封筒２ｂの数に合わせて設計する。
また、封筒２のフラップ側の支持については、例示した実施例装置では、前記フラップガイド６と一体的に設けられたフラップ支持板５で封筒２のフラップ下面を支持している。
【００１０】
次に、図４の（ｂ）ならびに（ｃ）についてであるが、前者は前記図４の（ａ）の状態から進行して、より深く用紙１が封筒２に挿入された状態を、また後者は、更に進行してフィンガー４が用紙１を挿入し終えた時点を図示している。
言い換えると図４の（ａ）乃至図４の（ｃ）は、主として用紙１の挿入工程を表している。
用紙１をフィンガー４の推進力で封筒２に挿入するに、抵抗となる力に対抗できる力で封筒２を保持することが肝要である。
本実施例では図中８で指すクランパーによって、封筒２を確実に保持すべく構成している。
即ち、封筒２の開口部に幾分進入して後搬送テーブル１１に対して押し付ける形式で封筒２の開口部を保持する。
従って、前記した底部支持スクリュウ７はこのクランパー８がクランプ完了した時点で封筒２の底部端縁を解放すれば足りる。勿論、図４の（ｃ）で図示した用紙１の封入完了時に、該クランパー８が可及的瞬時にクランプを解除することは言うまでもない。
【００１１】
次に、５の（a）乃至（b）についてであるが、用紙１の封入を完了して後の状態を図示している。
この状態は、言わば封入済封筒２ｂの搬出工程であり、かつ次の封筒２をして開口準備する工程である。
この時、搬出走行中の封入済封筒２ｂの上面に次の封筒２が載置されているので、自重による摩擦力で封筒２がいっしょに移動させられようとする作用を受ける。
これを阻止し、次の封筒２の位置ズレを防止するに前記底部支持スクリュウ７が効果的に機能する。
即ち、封筒２の底部端縁をネジ溝内で収容していることで確実に位置ズレを防止し、次に説明する開口部側での開口動作を確実化する。
【００１２】
一方、封筒２の開口部側では、図５の（a）で明かな如く、前記したクランパー８のクランプ解除動作に連動して、公知の吸着パッドを先端に備えた吸着開口機構９の発動で開口部の開口が行われる。
即ち、先端部の吸着パッドが封筒２の開口部に向かって上昇し、封筒２の下面を吸着して図５の（ｂ）乃至（ｃ）で図示した通り下降する。
しかも、吸着開口機構９に付設した前記クランパー８も連動して作動し、幾分封筒開口部内に進入して開口状態をクランプ保持する。
【００１３】
尚、図示した好ましい本願実施例装置にあっても、吸着開口機構９の主体となる吸着パッドの真空度制御は常道に従って行えば足り、あるいは、図示しないがクランパー８と吸着パッドによる吸着保持とを併用することも可能である。
【００１４】
次に図５（ｃ）についてであるが、前記図５の（ｂ）に継続し、また前記図４の（ａ）に循環的に戻る前の状態を図示している。
即ち、封筒２の開口準備を終え、次の用紙１の挿入が開始されんとする時点の状態であって、用紙１の先端部がフラップ支持板５の下面をくぐって封筒２の開口部に挿入され始める。
この時、前記フラップ支持板５は単に空封筒2bのフラップ下面を支持するに機能するだけでなく、用紙１の上面案内部材としても作用する。
従って、可能なら封筒２のフラップ面に近い大きさで構成するのが望ましい。
同様に、同図においてクランパー８の上面が、開口状態にある封筒２の開口部に対して用紙１の下面案内部材としての機能を併せ持たせることも可能であることが理解できる。
本実施例では図３で例示した通り、紙面上下方向に２ケ所配置したものを説明しているが、最低でも1ケ所、好ましくはより封筒２の幅方向端に近い位置に対を成して複数を備え、可及的幅広く構成した方が良い。
【００１５】
以上が、本発明封入装置の好ましい実施例についての説明である。
尚、封筒２の幅方向に関する構成については常道に従って、ガイド棒やら幅規制板を付設することで足りるので説明は省略した。
【００１６】
次に図６ならび図７に基づいて他の実施例装置について説明する。
前者は、前述の装置にあって空封筒２ｂのフラップ側支持の構成を前記した底部支持スクリュウ７と同様なスクリュウ方式にしたものである。
即ち、空封筒２bの開口部側にあってはフラップ端縁を、また底部側にあっては底部端縁を、連続する多重巻きのネジ溝内で封筒一枚毎に分離支持し、回転することで最下の封筒を順次と解放するフラップ支持スクリュウ７ａ並びに底部支持スクリュウ７を設けたことを特徴とする。
そして、フラップ支持スクリュウ７ａの作動については、概ね底部支持スクリュウ7と同期して、同様に回転作動させるものである。
【００１７】
一方、図７に例示したものは前記底部支持スクリュウ７に代えて、前記フラップ支持板５と同様の固定式の支持部材を設けたものである。
即ち、最下の封筒フラップ下面から支持するフラップ支持板５、また底部側にあっては底部端縁から幾分延在して最下の封筒下面から支持する底部支持板５ａを設けて、更に用紙1が通過し次の用紙が到来するまでの間に、搬送路の下側から上昇作動して最下の封筒開口部に吸着してから下降し、その下降工程で該封筒２を底部側から開口部側へ幾分スライドして前記底部支持板５ａから解放するとともに、該封筒を開口状態にする吸着開口機構を設けて構成したものである。
従って、底部支持板５ａは固定したまま、吸着開口機構のスライド移動の付加で、前記底部支持スクリュウ７と同様な機能を得ることが可能である。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、詳述した実施例から明らかなように、先の用紙を封入完了した後、次ぎの封筒を開口準備するに極めて移動量が少なくて済むことが特徴的である。
従って、処理の高速化が容易に達成でき、しかも用紙の搬送方向を転向することなく維持したままで搬出に至る工法でもあって、極めて滑らかな動作で処理の安定化が達成できる。
また、空封筒を支持するに底部支持スクリュウ７を備えることで封入済封筒の搬出に連れて次ぎの封筒まで位置ズレすることが確実に防止できる。
即ち、本願発明に係る用紙の封入装置は、従来技術に比べて飛躍的に高速処理が可能であって、当業界産業に対して多大に寄与すること確実である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願封入方法の実施例について説明するための説明図である。
【図２】従来技術について説明するための説明図である。
【図３】本願封入装置の実施例について説明するための説明図である。
【図４】（ａ）乃至（ｃ）は、本願封入装置の実施例について、その動作工程を、詳細に説明するための説明図である。
【図５】（ａ）乃至（ｃ）は、本願封入装置の実施例について、その動作工程を詳細に説明するための説明図である。
【図６】封筒の支持手段を変更した他の実施例装置について説明するための説明図である。
【図７】封筒の支持手段を変更した他の実施例装置について説明するための説明図である。
【符号の説明】
1・・用紙、２・・封筒、２ａ・・封入済封筒、２ｂ・・空封筒、３・・封入方向矢印、３ａ・・排出方向矢印、３ｂ・・封筒供給方向矢印、４・・フィンガ−、５・・フラップ支持板、６・・フラップガイド、7・・底部支持スクリュウ、８・・クランパ−、９・・吸着開口機構、１０・・前搬送テ−ブル、１１・・後搬送テ−ブル。
【図１】
0004101482.tif 000002
【図２】
0004101482.tif 000003
【図３】
0004101482.tif 000004
【図４】
0004101482.tif 000005
【図５】
0004101482.tif 000006
【図６】
0004101482.tif 000007
【図７】
0004101482.tif 000008