(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品を収容する箱本体と、該箱本体の上方開口に被嵌される防水カバーとを備えた電気接続箱であって、
前記箱本体の周壁開口縁に対応する防水カバーの周壁端には、先端部から外周方向へ張り出すように連設されたフランジ部と、前記フランジ部の外周端から垂下されたスカート部とが形成されると共に、
前記箱本体の周壁開口縁には、前記防水カバーの前記フランジ部に当接して前記防水カバーを支持する当接部と、該当接部の内周端から突設された、外側面が前記防水カバーの周壁内面と対向する内側壁と、該内側壁と平行するように前記当接部の中央に凹設された、前記周壁開口縁を一周する周溝とが設けられており、
前記周溝の溝内側壁及び溝外側壁には、該周溝に沿って互いに対向しないように貫通され、それぞれ箱本体内及び箱本体外に連通する連通口が形成されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記溝外側壁に形成される連通口が、前記箱本体の周壁外面に凹設した導風溝の上部を前記周溝の底部に交差させて連通した貫通口から成ることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の電気配線に使用される電気接続箱（ジヤンクション・ブロツク；以下Ｊ／Ｂともいう）に関し、特に、箱本体と防水カバーとの間に構成される防水・排熱構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から自動車等に搭載される電気部品を収容したヒューズボックスやジョイントボックス等の絶縁樹脂製の電気接続箱（Ｊ／Ｂ）には、その内部に収容される電気部品を水等から保護するために、種々の防水構造が形成されている。例えば、実開平４−１１１２２３号公報に開示されているものが知られている。
【０００３】
図８に示すように従来の防水構造５１は、電気接続箱の箱本体５２とこの箱本体５２に被嵌された防水カバー５３との間の嵌合部に設けられている。すなわち、箱本体５２の周囲には高さが低い外壁５４とこの外壁５４より高い内壁５５が二重に形成されている。そして、これら外壁５４と内壁５５とで樋状の溝部５６が形成され、該溝部５６の溝底面５７には適数の水抜き穴５８が設けられている。
一方、外壁５４の下方には箱スカート５９が下方に垂設されていると共に、内壁５５の下方にも短い内スカート６０が下方に垂設されている。また、箱スカート５９の上部外側にはバリヤ６１が外方に張り出すように突設されている。
【０００４】
また、前記防水カバー５３の外周壁６２の内周面は、内壁５５の外周面に嵌合するように設けられている。また、カバースカート６３が、前記外周壁６２の下端部から外方に張り出すように連設されて垂下されている。そして、このカバースカート６３の内周面は、前記外壁５４の外周面に嵌合するように設けられている。なお、前記箱スカート５９の内側下部には、外部に通じる図示されていない排出口が設けられている。
【０００５】
即ち、前記箱本体５２上にリレーボックス等の電気部品７０が装着された後、防水カバー５３が被嵌されると、カバースカート６３と外壁５４との間および内壁５５と防水カバー５３の外周壁６２との間に微少の嵌合隙間が形成されるから、箱本体５２および防水カバー５３外部との間に多重壁６４によるラビリンス構造が形成されることになる。
【０００６】
この嵌合状態において、例えば図８における左斜め下方の外部から水滴が吹き付けられた場合には、先ずバリヤ６１によって大部分の水滴の浸入が防止される。また、カバースカート６３と外壁５４との間の微少嵌合隙間は、水滴が溝部５６内に浸入するのを防止する。
そして、溝部５６内に浸入した水滴は溝底面５７上に溜まり、水抜き穴５８から箱スカート５９の内側を伝わって外部へ排水される。さらに、内壁５５と外周壁６２との間の微少嵌合隙間は、水滴が溝部５６から箱本体５２と防水カバー５３の内部空間６５内に浸入するのを防止する。よって、外部から吹き付けられた水滴は電気部品７０が装着された内部空間６５へは浸入することはない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、自動車等に搭載される電装品の増加に伴い、ヒューズやリレー等の電気部品が増加して電気接続箱内の回路密度が高くなると共に、電気接続箱の省スペース化が望まれており、箱内の温度上昇値は高くなる傾向にある。
しかしながら、上述の如き防水構造５１を備えた電気接続箱では、箱本体５２と防水カバー５３との間が微少嵌合隙間とされるので、ヒューズやリレー等の電気部品の発熱による箱内の熱を箱外に排熱することができない。
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、簡単な構造で箱内への水滴等の浸入と、箱内の温度上昇を抑制することができる安価な電気接続箱を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、電気部品を収容する箱本体と、該箱本体の上方開口に被嵌される防水カバーとを備えた電気接続箱であって、
前記箱本体の周壁開口縁に対応する防水カバーの周壁端には、先端部から外周方向へ張り出すように連設されたフランジ部と、前記フランジ部の外周端から垂下されたスカート部とが形成されると共に、
前記箱本体の周壁開口縁には、前記防水カバーの前記フランジ部に当接して前記防水カバーを支持する当接部と、該当接部の内周端から突設された、外側面が前記防水カバーの周壁内面と対向する内側壁と、該内側壁と平行するように前記当接部の中央に凹設された、前記周壁開口縁を一周する周溝とが設けられており、
前記周溝の溝内側壁及び溝外側壁には、該周溝に沿って互いに対向しないように貫通され、それぞれ箱本体内及び箱本体外に連通する連通口が形成されていることを特徴とする電気接続箱により達成される。
【０００９】
上記構成によれば、箱本体の周壁開口縁に設けられた内側壁によって、防水カバーの周壁内面との間が微少隙間とされるので、外部からの水滴等の箱本体および防水カバーの内部空間への浸入を抑制できる。
又、箱本体内で生じた熱は、該箱本体の開口周端縁における周溝の溝内側壁及び溝外側壁にそれぞれ形成された連通口及び該周溝を介して箱体外に排熱されるので、箱本体内の温度上昇を抑制することができる。
【００１０】
更に、これら連通口は、周溝に沿って互いに対向しないように該周溝の溝内側壁及び溝外側壁にそれぞれ貫通形成されている。そこで、溝外側壁の連通口近傍に外部から水滴等が吹き付けられた際も、水滴等は溝内側壁で一旦塞き止められるので、箱本体内に直接吹き込むことはなく、水滴等がこれら周溝及び溝内側壁の連通口を経て、箱本体内にまでは浸入し難い。
【００１１】
尚、好ましくは前記溝外側壁に形成される連通口が、前記箱本体の周壁外面に凹設した導風溝の上部を前記周溝の底部に交差させて連通した貫通口から成る。
この場合、車両走行中の走行風等による強制冷却によって、箱本体内の更なる温度上昇の抑制が可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る電気接続箱の防水・排熱構造を詳細に説明する。
図１は本発明の第１実施形態に係る防水・排熱構造を備えた電気接続箱の分解斜視図、図２は図１に示した電気接続箱のＡ部における要部拡大斜視図、図３は図２におけるIII-III 断面矢視図、図４は図２におけるIV-IV 断面矢視図である。
【００１３】
本第１実施形態の絶縁樹脂製の電気接続箱１は、図１に示すように、ヒューズやリレーなどの電気部品Ｂが装着された機能部品装着部５を収容する略直方体状の箱本体２と、該箱本体２の上方開口に被嵌される防水カバー３と、該箱本体２の下を覆うロアカバー４とを備えている。
【００１４】
前記防水カバー３は、機能部品装着部５を水滴や塵埃等から保護すると共に電気部品Ｂの点検や交換ができるように、箱本体２の上に脱着自在とされている。
前記ロアカバー４は、ワイヤーハーネス８を外部に引き出すハーネス導出部６と、中央部に向けて下り傾斜に形成された底壁の一番低い中央部に開設した排出口７とが形成され、箱本体２の下に脱着可能とされている。
【００１５】
図２乃至図４にも示すように、本第１実施形態に係る防水・排熱構造１０は、前記箱本体２の周壁開口縁と、該箱本体の周壁開口縁に対応する前記防水カバー３の周壁端との間に構成されている。
図３及び図４に示したように、前記箱本体２の上方開口に被嵌された際、該箱本体２の周壁開口縁に対応する防水カバー３の周壁端には、先端部から外周方向へ張り出すように連設されたフランジ部１１の外周端から垂下されたスカート部１２が全周にわたって形成される。
【００１６】
前記箱本体２の周壁開口縁には、図２乃至図４に示したように、前記防水カバー３のフランジ部１１に対応して支持当接する当接部１６と、該当接部１６より内側に突設されて外側面１５ａが前記防水カバー３の周壁内面３ａと対向する内側壁１５と、該内側壁１５と平行に前記当接部１６に凹設された断面矩形状の周溝１７とが設けられている。
【００１７】
更に、前記周溝１７の溝内側壁１７ａ及び溝外側壁１７ｂには、該周溝１７の延設方向に沿って互いに対向しないように貫通され、それぞれ箱本体２内及び箱本体２外に連通する連通口としての切欠き開口１８，１９が形成されている。
本第１実施形態におけるこれら切欠き開口１８，１９は、それぞれ前記箱本体２の周壁開口縁の複数個所（本実施形態においては４箇所）に対を成して適宜設けられており、該周壁開口縁の上端から下方に向かって切欠き形成されている。
【００１８】
そして、本第１実施形態においては、先ず箱本体２内にヒューズやリレーなどの電気部品Ｂが装着された機能部品装着部５が収容された後、防水カバー３が被嵌されることで、該箱本体２の周壁開口縁に対応する前記防水カバー３の周壁端との間に必然的に防水・排熱構造１０が構成される。
【００１９】
即ち、前記防水カバー３が箱本体２の上方開口に被嵌されると、該防水カバー３のスカート部１２が箱本体２の周壁開口縁外周に被さるので、外部からの水滴等の箱本体２および防水カバー３の内部空間への浸入を抑制できる。
更に、前記箱本体２の周壁開口縁に設けられた内側壁１５が上方まで延びており、該内側壁１５によって、防水カバー３の周壁内面３ａと内側壁１５の外面１５ａとの間が微少隙間とされることにより、仮に下方から水滴等が吹き付けられた場合にも、箱体２内及び防水カバー３内へ水滴等を浸入し難くできる。
【００２０】
又、本第１実施形態の電気接続箱１における防水・排熱構造１０によれば、ヒューズやリレー等の電気部品Ｂの発熱により箱本体２内で生じた熱は、該箱本体２の開口周端縁における周溝１７の溝内側壁１７ａ及び溝外側壁１７ｂにそれぞれ形成された前記切欠き開口１８，１９及び該周溝１７を介して箱体２外に排熱されるので、箱本体２内の温度上昇を抑制することができる。
【００２１】
即ち、前記箱本体２の開口周端縁と防水カバー３の周壁端との当接部に、電気接続箱１の内外空間を連通する流路を形成することで、空気が箱本体２内外を容易に往き来することができる。
そこで、箱本体２内が高温になった際には、箱本体２内の空気が膨張し、前記切欠き開口１８，１９及び該周溝１７を介して箱体２外に排出されると共に、一旦高温になった箱本体２内が冷えた際には、該箱本体２内の空気が収縮し、前記切欠き開口１８，１９及び該周溝１７を介して箱体２外から外気が吸引されるので、箱本体２内の温度を効率良く下げることができる。
【００２２】
又、電気接続箱１の内外空間を連通する上述の如き流路が箱本体２と防水カバー３との間に適宜設けられることで、箱本体２内は極端な負圧となり難く、箱本体２と防水カバー３との当接部の隙間やハーネス導出部６を挿通されたワイヤーハーネス８の線間から外部の空気と共に水等を吸い込むことはない。
【００２３】
更に、これら切欠き開口１８，１９は、周溝１７の延設方向に沿った所定の間隔をもって互いに対向しないように、該周溝１７の溝内側壁１７ａ及び溝外側壁１７ｂにそれぞれ貫通形成されている。
そこで、前記溝外側壁１７ｂの切欠き開口１９近傍に水滴等が吹き付けられた際にも、水滴等が該切欠き開口１９から直接、箱本体２内に浸入することはなく、図４中に矢印で示したように、前記溝内側壁１７ａで一旦塞き止められるので、水滴等が周溝１７及び切欠き開口１８を経て、箱本体２内にまでは達し難い。
【００２４】
尚、仮に水滴等が前記切欠き開口１８にまで達したとしても、図３中に矢印で示したように、切欠き開口１８を通過した水は、箱本体２の内壁と機能部品装着部５との間から下のロアカバー４内に落下し、同ロアカバー４の排出口７から外部に排出される。
更に、前記機能部品装着部５に装着される電気部品Ｂから十分離れた位置に、前記切欠き開口１８を形成すれば、電気接続箱１内の電気部品Ｂに水が更にかかり難くなり、水による電気部品Ｂの不具合が生じるのを防止できる。
【００２５】
従って、本第１実施形態の電気接続箱１によれば、パッキン等を使用しなくても外部から吹き付けられた水滴等が、電気部品Ｂの収容された箱本体２内へ浸入するのを簡単な構造で抑制することができると共に、該箱本体２内で生じた熱を箱本体２外に排熱して温度上昇を抑制することができる。
そこで、箱本体２及び防水カバー３における密閉作業の簡素化に伴う作業効率及び信頼性の向上を図ることができると共に、電気接続箱１の耐久性と信頼性も向上することができる。
【００２６】
図５は本発明の第２実施形態に係る防水・排熱構造を備えた電気接続箱の要部拡大斜視図、図６及び図７は図５におけるVI-VI 断面矢視図及びVII-VII 断面矢視図である。
本第２実施形態における電気接続箱の全体構成は、図１に示した上記第１実施形態の電気接続箱１と同様の構成であるので、同符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２７】
本第２実施形態に係る防水・排熱構造２０は、図６及び図７に示したように、箱本体２の周壁開口縁と、該箱本体２の周壁開口縁に対応する防水カバー３の周壁端との間に構成されている。
前記箱本体２の周壁開口縁には、図５乃至図７に示したように、前記防水カバー３のフランジ部１１に対応して支持当接する当接部１６と、該当接部１６より内側に突設されて外側面１５ａが前記防水カバー３の周壁内面３ａと対向する内側壁１５と、該内側壁１５と平行に前記当接部１６に凹設された断面矩形状の周溝１７とが設けられている。
【００２８】
更に、前記周溝１７の溝内側壁１７ａ及び溝外側壁１７ｂには、該周溝１７の延設方向に沿って互いに対向しないように貫通され、それぞれ箱本体２内及び箱本体２外に連通する連通口としての切欠き開口１８及び貫通口２９が形成されている。
本第２実施形態における前記貫通口２９は、箱本体２の周壁の外面の数カ所に上下方向に沿って細長く凹設した導風溝２９ａの上部を前記周溝１７の底部に交差させて連通した貫通口である。
【００２９】
そして、本第２実施形態においても、先ず箱本体２内に図示しない機能部品装着部が収容された後、防水カバー３が被嵌されることで、該箱本体２の周壁開口縁に対応する前記防水カバー３の周壁端との間に必然的に防水・排熱構造２０が構成される。
即ち、本第２実施形態の電気接続箱における防水・排熱構造２０においても、上記第１実施形態の防水・排熱構造１０と同様に、外部からの水滴等の箱本体２および防水カバー３の内部空間への浸入を抑制できる。
【００３０】
更に、本第２実施形態の防水・排熱構造２０によれば、ヒューズやリレー等の電気部品Ｂの発熱により箱本体２内で生じた熱は、該箱本体２の開口周端縁における周溝１７の溝内側壁１７ａ及び溝外側壁１７ｂにそれぞれ形成された前記切欠き開口１８及び貫通口２９と該周溝１７とを介して箱体２外に排熱されるので、箱本体２内の温度上昇を抑制することができる。
【００３１】
更に、前記箱本体２の開口周端縁と防水カバー３の周壁端との当接部に、電気接続箱の内外空間を連通する流路を形成することで、空気が箱本体２内外を容易に往き来することができる。
そこで、例えば前記電気接続箱が車両のエンジンルームに取り付けられる場合には、車両走行中に生じる走行風が前記電気接続箱の周囲に回り込むので、この走行風が図中符号Ｗで示す冷却風として導風溝２９ａに導入され、該導風溝２９ａを流れて上部の貫通口２９から前記周溝１７に流入することができる。
従って、本第２実施形態の電気接続箱によれば、上記第１実施形態の電気接続箱１と同様の作用効果に加え、車両走行中の走行風による強制冷却によって箱本体２内の更なる温度上昇の抑制が可能となる。
【００３２】
なお、本発明の電気接続箱の構成は、上述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変更を行うことにより他の態様でも実施することができる。例えば、上記各実施形態における周溝の断面形状は矩形断面であったが、半円断面や台形断面のような形状であっても良い。また、連通口の形成位置や数、形状等も上記実施形態の構成に限定されるものではない。
【００３３】
又、上記実施形態においては、略直方体状の箱本体２と、該箱本体２の上方開口に被嵌される防水カバー３と、該箱本体２の下を覆うロアカバー４とを備えた電気接続箱について説明したが、本発明の電気接続箱の構成はこれに限定されるものではない。例えば、電気部品を収容する箱本体が底板部の周縁から立ち上がる周側壁を有すると共に、防水カバーもまた塞ぎ板部の周縁から立ち上がる周側壁を有し、双方の周側壁先端部を嵌め合わせて閉じるようにしたものでも良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の電気接続箱によれば、箱本体の周壁開口縁に設けられた内側壁によって、防水カバーの周壁内面との間が微少隙間とされるので、外部からの水滴等の箱本体および防水カバーの内部空間への浸入を抑制できる。
又、箱本体内で生じた熱は、該箱本体の開口周端縁における周溝の溝内側壁及び溝外側壁にそれぞれ形成された連通口及び該周溝を介して箱体外に排熱されるので、箱本体内の温度上昇を抑制することができる。
【００３５】
更に、これら連通口は、周溝に沿って互いに対向しないように該周溝の溝内側壁及び溝外側壁にそれぞれ貫通形成されている。そこで、溝外側壁の連通口近傍に外部から水滴等が吹き付けられた際も、水滴等は溝内側壁で一旦塞き止められるので、箱本体内に直接吹き込むことはなく、水滴等がこれら周溝及び溝内側壁の連通口を経て、箱本体内にまでは浸入し難い。
従って、簡単な構造で箱内への水滴等の浸入と、箱内の温度上昇を抑制することができる安価な電気接続箱を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る防水・排熱構造を備えた電気接続箱の分解斜視図である。
【図２】図１に示した電気接続箱のＡ部における要部拡大斜視図である。
【図３】図２におけるIII-III 断面矢視図である。
【図４】図２におけるIV-IV 断面矢視図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る防水・排熱構造を備えた電気接続箱の要部分解斜視図である。
【図６】図５におけるVI-VI 断面矢視図である。
【図７】図５におけるVII-VII 断面矢視図である。
【図８】従来の防水構造を備えた電気接続箱の要部説明図である。
【符号の説明】
１    電気接続箱
２    箱本体
３    防水カバー
３ａ  周壁内面
４    ロアカバー
１０    防水・排熱構造
１１    フランジ部
１２    スカート部
１５    内側壁
１５ａ  外側面
１６    当接部
１７    周溝
１７ａ  溝内側壁
１７ｂ  溝外側壁
１８    切欠き開口（連通口）
１９    切欠き開口（連通口）
Ｂ    電気部品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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