(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平に流れるテープ状のベース紙上面に塗工液を膜状に連続して流下して塗工するコーター装置であって、上記ベース紙の表面に発生する同伴空気流を遮断すべく、上記塗工液の塗工箇所上流側にエアカット部材を設けてなり、そのエアカット部材は、上記ベース紙を上下から非接触に挟むように位置する一対のエアカット体からなると共に、これら各エアカット体の上記ベース紙側の面に、それぞれ上記ベース紙の上流側を底辺とし下流側を頂点とした断面くさび状のキャビティを上下対称に位置するように複数形成し、かつそれらキャビティを上記ベース紙の長さ方向に配列するように形成したことを特徴とするコーター装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、テープ状のベース紙表面に感熱塗料等を直接塗工した加工紙等を連続して製造するためのコーター装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、感熱紙等の加工紙は、例えば、図４に示すようなコーター装置（ＤＦコーター（Direct-Fountain-Coater）装置）によって製造されている。
【０００３】
図示するように、このコーター装置は、テープ状のベース紙Ｂが巻き付けられた繰出しロール１と、この繰出しロール１から繰り出されるベース紙Ｂを巻き取る巻取りローラ２と、これら繰出しロール１と巻取りローラ２間を略水平に案内する一対の案内ローラ３，３と、これら案内ローラ３，３間に位置する塗工部４と、定着部５とから主に構成されており、この塗工部４によって案内ローラ３，３間を略水平に流れるベース紙Ｂの上方から感熱剤等の塗工液を膜状に滴らせてベース紙Ｂの上面に塗工膜Ｌを塗工した後、その下流側に位置する加熱ヒータ等の定着部５によってこの塗工膜Ｌをベース紙Ｂの上面に連続的に定着させるようにしたものである。
【０００４】
また、このベース紙Ｂの搬送速度（流れ速度）は、加工紙の製造効率を高めるために約１０００ｍ／ｍｉｎの高速で搬送されているため、このベース紙Ｂの表面には下流側に向かって流れる同伴空気流Ａが発生することがあり、その結果、塗工膜Ｌが大きく乱されて良好な塗工が行えず、加工紙の品質を低下させることがある。
【０００５】
そのため、従来では図４及び図５に示すように、ベース紙Ｂの塗工箇所Ｐ上流側に板状のブレード６を設け、そのブレード６の下端部を塗工面であるベース紙Ｂ上面に押し当てて少なくともベース紙Ｂ上面に発生する同伴空気流Ａを遮断するようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなベース紙Ｂ上面にブレード６を押し当てる方法の場合、ベース紙Ｂの紙質によっては、図５に示すようにブレード６とベース紙Ｂが擦れ合うことにより、その接触面から紙粉が発生し、これが飛散して塗工膜Ｌ中に混入して塗工膜Ｌを乱したり、その性状に悪影響を与えるなどの問題があった。
【０００７】
一方、この同伴空気流Ａは、ブレード６とベース紙Ｂとの間隙が充分小さければ、非接触状態であっても充分抑制されるが、ブレード６に衝突した同伴空気流Ａがブレード６の先端で圧縮されてベース紙Ｂを下方に押し下げるように作用するため、ベース紙Ｂがブレード６を起点としてその下流側で上下に波打つことがあり、この結果、塗工に悪影響を与えるといった問題があった。
【０００８】
そこで、本発明はこのような課題を有効に解決するために案出されたものであり、その目的は、ベース紙表面に発生する同伴空気流を確実に遮断すると共に、紙粉の発生等の不都合を未然に抑制できる新規なコーター装置を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、略水平に流れるテープ状のベース紙上面に塗工液を膜状に連続して流下して塗工するコーター装置であって、上記ベース紙の表面に発生する同伴空気流を遮断すべく、上記塗工液の塗工箇所上流側にエアカット部材を設けてなり、上記エアカット部材は、上記ベース紙を上下から非接触に挟むように位置する一対のエアカット体からなると共に、これら各エアカット体の上記ベース紙側の面に、それぞれ上記ベース紙の上流側を底辺とし下流側を頂点とした断面くさび状のキャビティを上下対称に位置するように複数形成し、かつそれらキャビティを上記ベース紙の長さ方向に配列するように形成したものである。
【００１０】
このように構成することで、ベース紙の搬送に伴って発生する同伴空気流がこのキャビティによって効果的に遮断されると共に、この同伴空気が各キャビティ先端で圧縮されてベース紙を空気ベアリングの如く上下から非接触状態に保持するようになるため、ベース紙との接触によって発生する紙粉Ｗを未然に防止できると同時にベース紙Ｂの波動も効果的に抑制することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を実施する好適一形態を添付図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１及び図２は本発明に係るコーター装置（ＤＦコーター装置）の実施の一形態を示したものである。尚、図中、Ｂは上流側の案内ローラ３から略水平方向に搬送（流れる）テープ状のベース紙、４はこのベース紙Ｂの上面に塗工膜（塗工液）Ｌを流下して連続塗工する塗工部である。
【００１３】
図示するように、本発明のコーター装置に用いるエアカット部材７は、塗工膜Ｌの塗工箇所Ｐ上流側のベース紙Ｂを上下から非接触に挟むように、すなわち、一定の間隔を隔てて位置する一対のエアカット体８ａ，８ｂからなっている。
【００１４】
また、このエアカット体８ａ，８ｂの各ベース紙Ｂ側には、ベース紙Ｂの幅方向に延びる断面くさび状をした３つのキャビティ９ａ，９ｂ，９ｃがそれぞれベース紙Ｂの長さ方向に配列するように形成されている。これらキャビティ９ａ，９ｂ，９ｃは、それぞれその断面がくさび状、詳しく言い換えれば、ベース紙Ｂの上流側を底辺とし下流側を頂点とした二等辺三角形をその垂線から上下に二等分したような形状に形成されており、それぞれ垂線の部分に位置するベース紙Ｂを挟んで上下対称にかつ非接触状態で位置するように形成されている。
【００１５】
そして、このような構成をしたエアカット部材７にあっては、図３に示すように、先ず、ベース紙Ｂの搬送に伴ってこのエアカット部材７の上流側から流れてくるベース紙Ｂ上面側の同伴空気流Ａ１は、ベース紙Ｂの上部に位置するエアカット体８ａ内の上流側キャビティ９ａの先端側に流れるに従って徐々に上下に圧縮されてベース紙Ｂを下方に押し下げようとする力が発生する。
【００１６】
これによって、同伴空気流Ａ１が効果的に遮断されることは勿論、エアカット体８ａ側のキャビティ９ａ先端とベース紙Ｂとの接触も防止され、従来のようにベース紙Ｂとエアカット部材７（ブレード６）との摩擦による紙粉の発生を未然に防止することができる。
【００１７】
一方、このベース紙Ｂ下面側でも上面側と同様に同伴空気流Ａ１が発生し、これがベース紙Ｂの下部に位置するエアカット体８ｂ内の上流側キャビティ９ａ内に流れ込んで圧縮され、ベース紙Ｂを上方に押し上げようとする力が発生する。
【００１８】
これによって、エアカット体８ａ側のキャビティ９ａ先端とベース紙Ｂとにおいてもそれらの接触が防止されると共に、両側の圧縮空気の力が相殺されて、図示するように、上下上流側キャビティ９ａ，９ａ間の隙間に浮ぶように非接触状態に保持されることになる。尚、図示矢印に示すように、これら上流側キャビティ９ａ，９ａの先端に発生した圧縮空気は、その後、次々と流れてくる同伴空気流Ａ１によって上流側の各キャビティ９ａ，９ａの斜面に沿って上流側に戻され、その端部から大気中に放出されることになる。
【００１９】
次に、この上流側キャビティ９ａの下流側に位置する中間キャビティ９ｂ，９ｂ内でも同様にベース紙Ｂの流れに伴ってその上下面にそれぞれ別の同伴空気流Ａ２，Ａ２が発生し、これが中間キャビティ９ｂ，９ｂの先端部でそれぞれ圧縮されることによって上記と同様、ベース紙Ｂを離間させ、中間キャビティ９ｂ，９ｂの先端部とベース紙Ｂとの接触が防止されると共に、両側の圧縮空気の力が相殺されて図示するように上下中間キャビティ９ｂ，９ｂ先端間の隙間に浮ぶように非接触状態に保持されることになる。尚、この中間キャビティ９ｂ，９ｂ内では、上流側キャビティ９ａ，９ａと異なり、新たな空気の流入が殆どないことから上下中間キャビティ９ｂ，９ｂの先端に溜まった圧縮空気は、図示するように、その後、それぞれの斜面部を上流側に戻された後、再び、ベース紙Ｂの流れに伴って同伴空気流Ａ２，Ａ２となり、上下中間キャビティ９ｂ，９ｂの先端側に流れる循環流となる。また、ここで発生する同伴空気流Ａ２，Ａ２は上流側キャビティ９ａ側に比べて搬送距離が短いことから、上流側キャビティ９ａ側に流れ込む同伴空気流Ａ１に比べてその流量及び速度も大幅に小さいことはいうまでもない。
【００２０】
そして、この中間キャビティ９ｂ，９ｂの下流側の下流側キャビティ９ｃ，９ｃ内においても、同様に別の同伴空気流Ａｃ，Ａｃが発生することにより、ベース紙Ｂが下流側キャビティ９ｃ，９ｃ先端間の隙間に浮ぶように非接触状態に保持されることになる。
【００２１】
このように、本発明のコーター装置に用いるエアカット部材７は、断面くさび状のキャビティを有するエアカット体８，８をベース紙Ｂを一定の間隔を隔てて上下から挟むように位置させてなるものであるため、ベース紙Ｂの搬送に伴って発生する同伴空気流を効果的に遮断（エアカット）できることは勿論、ベース紙Ｂを空気ベアリングの如く非接触状態に保持することができるため、ベース紙Ｂとの接触によって発生する紙粉を未然に防止できると共にベース紙Ｂの波動も同時に効果的に抑制することができる。
【００２２】
尚、本実施の形態では、３つのキャビティ９ａ，９ｂ，９ｃを備えた例で説明したが、このキャビティは少なくとも一つ以上設置されていれば、上述した効果を発揮することが可能であり、その数は本実施の形態に限定されるものでないことは勿論である。
【００２３】
しかしながら、この同伴空気流Ａの流量や流速はベース紙Ｂの上下で常に一定であるとは限られず、ある程度の変動があるため、一つのキャビティのみを設けた場合では、その変動によってベース紙Ｂが上下に細かく波打つように動くことが考えられる。そのため、このキャビティ９の数はできるだけ多く形成することが望ましく、そのようにすることによって上流側のキャビティ９でベース紙Ｂが上下に波打った場合でも、その下流側のキャビティでその波動が徐々に抑制されることになるからである。
【００２４】
一方、このエアカット部材７の下流側においても、ベース紙Ｂの流れに伴って新たな同伴空気流が発生することが考えられるが、エアカット部材７と塗工箇所Ｐとの距離は短い（約２０〜３０ｃｍ程度）ため、この間で同伴空気流が発生してもその流量及び勢いは極めて小さいものであり、塗工膜Ｌに悪影響を及ぼす程のものではない。
【００２５】
また、図２に示すエアカット部材７はその両側面が開口した状態となっているが、閉じた状態としても上記と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、以下に示すような優れた効果を発揮することができる。
【００２７】
(1)   ベース紙の搬送に伴って発生する同伴空気流を効果的に遮断（エアーカット）することができるため、同伴空気流による塗工膜への悪影響を確実に防止することが可能となる。
【００２８】
(2)   ベース紙を空気ベアリングの如く非接触状態で保持することができるため、ベース紙との接触による紙粉の発生を未然に抑制することができる。
【００２９】
(3)   ベース紙の波動も同時に効果的に抑制することができるため、良好な塗工を行うことができる。
【００３０】
(4)   従って、以上の効果により、塗工ムラや性状悪化等のない高品質の加工紙を容易に得ることができる。
【００３１】
(5)   また、本発明のコーター装置に用いるエアカット部材は、塗工部の構成やベース紙の搬送位置等に何ら影響を与えず、既存のコーター装置にそのまま起用することができるため、優れた汎用性及び経済性を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の一形態を示す断面図である。
【図２】  本発明の実施の一形態を示す斜視図である。
【図３】  本発明の実施の一形態を示す要部拡大断面図である。
【図４】  従来のコーター装置の構成を示す概略図である。
【図５】  従来のコーター装置の斜視図である。
【符号の説明】
７  エアカット部材
８  エアカット体
９  キャビティ
Ｂ  ベース紙
Ｌ  塗工膜
Ｐ  塗工箇所
【図１】
0004089005.tif 000002
【図２】
0004089005.tif 000003
【図３】
0004089005.tif 000004
【図４】
0004089005.tif 000005
【図５】
0004089005.tif 000006