(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の層と第２の層とを有し、前記第１の層は山と谷の不規則で反復の無い配列により特徴づけられた外側の巨視的に３次元の表面を有し、前記巨視的に３次元の表面は少なくとも０．１０の表面トポグラフィー指数を有し、前記第２の層は網のような配列のフィラメントを含み、該フィラメントはフィラメントの交差点の間に伸び、前記第１の層は前記第２の層に断続的に結合し、フィラメントの交差の中間のフィラメントの部分は前記第１の層に結合していない使い捨てワイプ製品。
【請求項２】
巨視的に３次元の表面が少なくとも０．５ｍｍの平均高さ示差値により特徴づけられる請求項１記載のワイプ製品。
【請求項３】
巨視的に３次元の表面が少なくとも２．０ｍｍの平均ピーク間距離により特徴づけられる請求項１または２記載のワイプ製品。
【請求項４】
第２の層が、前記外側の巨視的に３次元の表面を第１の層を与えるように第１の層をギャザリングさせる請求項１ないし３のいずれか１項記載のワイプ製品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項記載の使い捨てワイプ製品が、伸長し、上昇した柔軟な隆起部を提供する第１の層の山と谷により特徴づけられ、該隆起部の少なくとも一部が第２の層の少なくとも１本のフィラメントを横切って伸びる使い捨てワイプ製品。
【請求項６】
請求項５記載の使い捨てワイプ製品が隣接するフィラメントの交差の間の最大距離より大きな長さを有する少なくとも一部の隆起部により特徴づけられる使い捨てワイプ製品。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれか１項記載の使い捨てワイプ製品が、他の隆起部の少なくとも一部とは異なる方向に伸びる少なくとも一部の隆起部により特徴づけられる使い捨てワイプ製品。
【請求項８】
請求項１ないし６のいずれか１項記載の使い捨てワイプ製品が異なる方向に伸びる枝別れを備える少なくとも一部の隆起部により特徴づけられる使い捨てワイプ製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は使い捨てワイプ製品に関し、特に、巨視的に３次元のワイピング表面を有する使い捨てワイピング製品に関する。
【０００２】
発明の背景
使い捨てワイプ製品は当該技術において周知である。そのようなワイプ製品は典型的には、１以上の材料または層を含む基材を有する。基材は使用の前に湿潤剤であらかじめ湿らせられ得るものであり、または代わりに、製品の使用のポイントで液体と組み合わせられ得る。あらかじめ湿らせられたワイピング製品はまた、「ウエットワイプ」および「タウレット」とも称される。
【０００３】
シズノらへの米国特許第５，５２５，３９７号は、ポリマー性ネットワークおよび少なくとも１つの不織布層を含むクリーニングシートを開示する。不織布層の繊維は、一体的な本体を形成するようにネットワークと交絡されると言われる。
【０００４】
トマスらへの米国特許第３，５９７，２９９号は、スクリムおよびしわ形成されたセルロース層の複合製品を開示する。トマスの図は、スクリムのフィラメントの長さに沿った層の結合を開示する。ケック（Ｋｅｃｋ）らへの米国特許第４，５２２，８６３号は、ティッシュプライ外側層、熱反応性プラスチゾル接着剤を担持するスクリムを含む中間層、および溶融ブロー微小繊維の不織布層のラミネートを開示する。ケックは、スクリムのフィラメントのあいだに形成された結合していない繊維のウィンドウを開示する。
【０００５】
トマスおよびケックにおいて開示される構成は、その得られる質感および厚さがスクリム層の形態により限定され得ると言う不利益を有する。特に、外側層は、スクリムのフィラメントのあいだの外側層の部分のみがスクリム材料に結合しないままであるようにスクリム補強層に結合する場合、外側層の質感および厚さはスクリム層の開口の形態により限定される。
【０００６】
従って、本発明の目的は、優れたワイピングのための質感および嵩を示す巨視的に３次元の表面を有する使い捨てワイプ製品を提供することである。
【０００７】
本発明のもう１つの目的は、不規則で反復の無い質感を示す巨視的に３次元の表面を有する使い捨てワイプ製品を提供することである。
【０００８】
本発明のもう１つの目的は、糞便物体の優れた清浄化のために巨視的に３次元の表面を有する乳児のための使い捨てウエットワイプのような使い捨てウエットワイプを提供することである。
【０００９】
本発明のもう１つの目的は、第１の層に対する第２の層の収縮によりギャザリングする第１の層を含み、ギャザリングされた第１の層に優れた質感を提供するために第１の層が断続的に第２の層に結合する多層ワイプ製品を提供することである。
【００１０】
本発明のもう１つの目的は、第１の層が別々の離間した位置で第２の層に断続的に結合する、第１層およびフィラメントの交差のあいだに伸びる網のような配列のフィラメントを含む第２の層を有するワイプ製品を提供することである。
【００１１】
本発明のもう１つの目的は、幼児または失禁成人の糞便物体を清浄化するためのワイプとしての使用のために梱包され得るあらかじめ濡れたワイプを提供することである。
【００１２】
発明の概要
本発明は多層使い捨てワイプ製品を提供する。ワイプ製品は少なくとも２層または２枚のプライを含む。第１の層は繊維の不織ウエブを含み得る。第２の層は網のような配列のフィラメントを含み、フィラメントはフィラメントの交差のあいだを伸びる。１つの態様において、第２の層はフィラメントの交差の規則的な反復パターンおよびフィラメントのあいだに規定される開口または小室（ｃｅｌｌ）を有するプラスチックスクリム材料を含む。
【００１３】
第１の層は第２の層に結合し、第１の層は、山と谷（ｐｅａｋｓ  ａｎｄ  ｖａｌｌｅｙｓ）の不規則で反復の無い配列を含む巨視的に３次元の表面を有する。山と谷のこの規則的な反復の無い配列は、山と谷の配列がスクリム材料における開口の反復する規則的な形態に限定されないと言う点において、フィラメントの交差の反復パターンおよびスクリムの開口形態から切り離される。
【００１４】
第１の層は、別々の離間した位置で第２の層のフィラメントに断続的に結合し得る。特に、第１の層は、フィラメントの交差するところで第２の層に断続的に結合し得る。フィラメントの交差の中間のフィラメントの部分は、第１の層の最終表面質感が、フィラメントの網のような配列における開口の反復する規則的な形態により限定されないように第１の層に結合しない。
【００１５】
第１の層の一部は、第１の層に対する第２の層の収縮によりギャザリングされ、それにより第１の層の巨視的に３次元の表面を提供する。第１の層の３次元表面は、比較的持ちあがった山と比較的下がった谷を有する。第１の層の山は延長された上昇した隆起部を提供する。隆起部の少なくとも一部は第２の層の少なくとも１つのフィラメントを横切って伸びる。
【００１６】
隆起部は、隣接するフィラメントの交差のあいだの距離より大きな長さを有し得る。得られる伸長した隆起部は変形可能であり、清潔にされる表面からの物体の除去を向上させるためのワイプ要素を提供する。伸長した隆起部の少なくとも一部は他の隆起部の少なくとも一部とは異なる方向に伸びる。従って、製品は、製品が異なる方向で拭くように用いられるとき物体を吸着させる（ｐｉｃｋ  ｕｐ）のに有効である。
【００１７】
得られる柔軟な変形可能な隆起部は、エンボス加工された表面と比較して相対的に柔軟なワイプ表面を提供すると思われる。結果として、本発明のワイプ製品は、有効で更に優美な清浄化を提供し得る。
【００１８】
更に、理論により限定されないが、本発明のワイプ製品は、不規則で反復の無いパターンより粗っぽいと理解され得る反復する規則的な表面の質感を回避すると思われる。
【００１９】
巨視的に３次元の表面は、山と谷のあいだの平均高さ示差値（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｈｅｉｇｈｔ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ）、平均ピーク間距離（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｐｅａｋ  ｔｏ  Ｐｅａｋ  Ｄｉｓｔａｎｃｅ）、および平均高さ示差値対平均ピーク間距離の比である無次元の表面トポグラフィー指数（Ｓｕｒｆａｃｅ  Ｔｏｐｏｇｒａｐｈｙ  Ｉｎｄｅｘ）により特徴づけられる。平均高さ示差値は、少なくとも約０．５ｍｍ、より好ましくは少なくとも約１．０ｍｍ、およびさらにより好ましくは少なくとも約１．５ｍｍであり得る。平均ピーク間距離は、少なくとも約１．０ｍｍ、より好ましくは少なくとも約１．５ｍｍ、およびさらにより好ましくは少なくとも約２．０ｍｍであり得る。１つの態様において、平均ピーク間距離は約２ないし２０ｍｍであり、より具体的には、約４ないし１２ｍｍである。表面トポグラフィー指数は、少なくとも０．１０および約２．５未満であり得る。１つの態様においては、表面トポグラフィー指数は、少なくとも約０．１０であり、より好ましくは少なくとも約０．２０である。
【００２０】
好ましくは、使い捨てワイプ製品は第３の層を含み、第２の層は第１の層と第３の層とのあいだに配置される。第３の層は、第１の層と実質的に同じ形態でありえ、または代わりに、第１の層と異なり得る。１つの態様において、第１と第３の層は実質的に同じ材料と構造の不織ウエブであり、第１と第３の層のそれぞれは、第１と第３の層のそれぞれの外側に面する表面上に伸長された隆起部を提供するように第２の層の収縮によりギャザリングされる。
【００２１】
ワイプ製品は、製品の長さに平行なサイドエッジおよび製品の幅に平行なエンドエッジを有し得る。第２の層の第１の複数のフィラメントは長さに実質的に平行でありえ、第２の複数のフィラメントは幅に実質的に平行であり得る。
【００２２】
代わりに、第２の層の第１の複数のフィラメントは、製品の長さに対して、約２０度ないし約７０度（より好ましくは約３０度ないし６０度）の角度で傾き得るものであり、第２の複数の繊維は、製品の幅に対して約２０度ないし約７０度（より好ましくは約３０ないし６０度）の角度で傾き得る。例えば、フィラメントは長さと幅に対して約４５度の角度で傾き得る。そのような配列は、製品の長さに対して平行で幅に対して平行な製品の優れた伸展性を提供する。
【００２３】
理論により限定されないが、そのような伸展性は、清浄化される表面と接触する面積を増加させるためのワイプ製品の伸長を可能とする一方で、続く製品の収縮が谷の中の物体の束縛を補助するともまた思われる。
【００２４】
本発明はまた、多層ワイプ製品を製造するための方法をも含む。その方法は、繊維の不織ウエブを含む第１の層を提供する工程、フィラメントの網のような配列を含む第２の層を提供する工程、対面関係で第２の層に隣接して第１の層を配置する工程、それによりフィラメントの交差のあいだに伸びるフィラメントの部分が第１の層に結合しないままであるように第２の層の別々の離間した部分に第１の層を断続的に結合させる工程、およびギャザリングした巨視的に３次元の表面の第１の層を提供するように第１の層に対して第２の層を収縮させる工程を含む。
【００２５】
発明の詳細な説明
ここで用いられるものとして、「巨視的に３次元」と言う術語は、観察者の目と観察される製品の平面とのあいだの垂直距離が約１２インチであるときに裸眼に対して容易に可視的である３次元構造またはパターンを意味する。言葉を変えれば、本発明の３次元構造は、シートの一方または両方の表面が、構造が約１２インチ離れたところから観察されるとき、平面のあいだの上昇の差異が通常の裸眼に観察可能である複式（ｍｕｌｔｉｐｌｅ）平面の中に存在すると言う点において非平面的であるクリーニングシートである。対照として、「平面的」と言う術語は、一方または両方の側面上に微細な大きさの表面の変形（ａｂｅｒｒａｔｉｏｎ）を有するクリーニングシートを称し、その表面の変形は、観察者の目とウエブの平面とのあいだの垂直距離が約１２インチ以上であるとき裸眼に容易に可視的でない。言葉を変えれば、巨視的には、観察者は、シートの一方または両方の表面が３次元的であるような複式平面として存在することを観察しないであろう。
【００２６】
図１は、本発明による多層使い捨てワイプ製品２０を例示する。ワイプ製品２０はサイドエッジ２２およびエンドエッジ２４を含む。サイドエッジ２２は製品２０の長さに対して一般に平行に伸び、エンドエッジ２４は製品の幅に対して一般的に平行に伸びる。任意に、製品２０は、製品の周囲に伸びるエッジシール２６を含み得る。そのようなエッジシール２６は、加熱により、接着剤の使用により、または加熱と接着剤の組み合わせにより形成され得る。
【００２７】
ワイプ製品２０は第１の層１００および第２の層２００を含む。好ましくは、ワイプ製品はまた第３の層３００も含む。第２の層２００は、第１の層１００と第３の層３００とのあいだに配置され得る。図１において、第１の層１００の一部は、第２の層２００および第３の層３００の下にある部分を明らかにするために切欠して示される。
【００２８】
第１の層１００は、当該技術において公知であるものの様な、製織材料、不織材料、紙ウエブ、発泡体、バット等から形成され得る。特に好ましい材料は、「エア・レイイング」またはある種の「ウエット・レイイング」プロセスにおけるような不規則に分布した繊維またはフィラメントを有するかまたは、ある種の「ウエット・レイイング」および「カーディング」プロセスにおけるような配向度を有する不織ウエブである。第１の層１００の繊維またはフィラメントは、天然物、または天然起源のもの（例えば、木材パルプ繊維、コットンリンター、レーヨン、およびバガス繊維のようなセルロース性繊維）または合成品（例えば、ポリオレフィン、ポリアミドまたはポリエステル）であり得る。第３の層３００は、第１の層１００と実質的に同じであり得るかまたは、代わりに、異なる材料および／または構造のものであり得る。
【００２９】
１つの態様において、第１の層１００および第３の層３００はそれぞれ、９０００メートルの繊維長当り約４．０グラム、好ましくは約３．０グラム、およびより好ましくは約２．０グラム未満のデニールを有する合成不織繊維の水力交絡ウエブを含み得る。適切な第１の層１００（ならびに適切な第３の層３００）は、９０００メートルの繊維長当り約１．５グラム以下のデニールを有するポリエステル繊維の水力交絡ウエブであり、そのウエブは、平方メートル当り約３０グラムの坪量を有する。適切なウエブは、名称ＰＧＩ９９３６の下でベンソン，Ｎ．Ｃ．のＰＧＩ不織布として入手可能である。
【００３０】
第２の層２００は第１の層１００に不連続的に結合し、層が加熱されるとき第１の層１００に対する第２の層２００の収縮によるようにして第１の層にギャザーを与える。第２の層２００は、好ましくは、それを貫通する開口を有する。１つの態様において、第２の層２００は、隣接するフィラメントにより規定される開口を有するフィラメントの網のような配列を含む。代わりに、第２の層は、貫通する開口を有する開孔層、または開口の代わりにまたは開口に加えて表面に窪みを有するエンボス加工層を具備し得るであろう。例えば、第２の層２００は、開孔されたかまたはエンボス加工されたプラスチックフィルムであろう。
【００３１】
例示された態様において、第２の層は、第１の複数のフィラメント２２０および第２の複数のフィラメント２４０を含むフィラメントの網のような配列を含む。フィラメント２２０は、一般的に互いに平行に伸び、フィラメント２４０は一般的に互いに平行に伸び、一般的にフィラメント２２０に垂直に伸びる。フィラメントはフィラメントの交差２６０のあいだに伸びる。交差する、隣接するフィラメント２２０および２４０は、第２の層２００の中で開口２５０を規定する。フィラメントの交差および開口２５０は、一般的に規則的で反復する格子のようなパターンで配列される。
【００３２】
第２の層２００は、（ここでは「スクリム」材料と称される）ポリマー性の網を含み得る。適切なスクリム材料は、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第４，６３６，４１９号において記載される。スクリムは、ポリエチレンまたはポリプロピレンのようなポリオレフィン、それらのコポリマー、ポリ（ブチレンテレフタレート）、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン６、ナイロン６６、などに由来し得る。
【００３３】
スクリム材料は、熱または接着剤のような化学的手段を介して積層化を通して層１００および３００に結合する。好ましくは、スクリム材料のフィラメントは、以下でより詳細に記載される様に、第２の層２００の収縮が層１００および３００をギャザリングさせ、層１００および３００の外側表面に巨視的３次元的質感を与える様に、加熱の際に層１００および３００に対して収縮する。
【００３４】
第２の層２００として有用な特に適切なスクリム材料は、ポリプロピレン／ＥＶＡ樹脂２側面（２  ｓｉｄｅｄ）接着剤および加熱によるような収縮の前に縦はインチ当り３フィラメント、横はインチ当り２フィラメントのフィラメト打ち込み数を有するサーマネット（ＴＨＥＲＭＡＮＥＴ）ブランド補強網としてミネソタ州ミネアポリスのコンウェッド・プラスチックス（Ｃｏｎｗｅｄ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）から入手可能な熱活性化補強網である。加熱の後に、第２の層２００は、縦はインチ当り約３．５ないし４．５フィラメントかつ横はインチ当り約２．５ないし３．５フィラメントを有し得る。
【００３５】
「２側面接着剤」により、ＥＶＡ接着剤（エチル−ビニルアセテート接着剤）がフィラメントの両側に存在することが意味される。ＥＶＡの活性化温度は、一般的に約摂氏８５度（約華氏１８５度）である。層１００と３００のポリエステル繊維への層２００の積層化のあいだに、ＥＶＡ接着剤は、層２００のフィラメントと層１００および３００の繊維とのあいだに結合を提供するために活性化される。理論により限定されないが、比較的小さな圧力（例えば、５０ｐｓｉ未満およびより好ましくは２５ｐｓｉ未満）で比較的短い時間（例えば、約３０秒未満）圧力を掛けても、層２００のフィラメントは層１００および３００の不織布に連続的に結合しないと思われる。加熱の際のポリプロピレンフィラメントの収縮とともに、不連続な結合は、層１００および３００の外側表面に優れた質感を提供する。
【００３６】
図１において、フィラメント２２０は、一般的に、サイドエッジ２２および製品２０の長さに平行に伸びる。同様に、フィラメント２４０は、一般的に、エンドエッジ２４および製品２０の幅に平行に伸びる。
【００３７】
代わりに、フィラメント２２０は、製品２０の長さおよびサイドエッジ２２に対して約２０ないし約７０度、およびより好ましくは約３０度ないし６０度の角度で傾き得る。フィラメント２４０は、製品２０の幅およびエンドエッジ２４に対して約２０ないし約７０度およびより好ましくは約３０度ないし約６０度の角度で傾き得る。
【００３８】
図２は、フィラメント２２０がサイドエッジ２２に対して約４５度の角度（図における角度Ａ）で傾き、フィラメント２４０がエンドエッジ２４に対して約４５度の角度（図２における角度Ｂ）で傾く本発明の態様を示す。そのような配列は、製品２０の長さおよび幅に対するフィラメント２２０および２４０の角度を付けた配向はエッジ２２および２４に対して平行な層２００の網構造の変形を可能とすると言う利点を提供する。そのような変形は、製品の長さおよび幅に対して平行な弾性体的挙動（ｅｌａｓｔｉｃ  ｌｉｋｅ  ｂｅｈａｖｉｏｒ）を有する製品を提供する。
【００３９】
製品の方向に平行な「弾性体的挙動」により、製品が、その方向で製品の元の弛緩した寸法の少なくとも１２０パーセントであるその方向において測定された伸長寸法を有するその方向で張力下で伸長し得ることおよび伸長張力の解放の際に製品がその弛緩寸法の１０パーセント以内に回復することが意味される。
【００４０】
本発明の１つの重要な側面は、第１の層１００が第２の層２００に断続的に結合すると言うことである。特に、第１の層１００はフィラメントの交差２６０で第２の層２００に断続的に結合し、一方、フィラメントの交差２６０の中間のフィラメント２２０の部分、フィラメント２４０の部分、またはフィラメント２２０および２４０の両方の部分は第１の層１００に結合しないままである。
【００４１】
結果として、第１の層１００の外側表面の表面質感は、フィラメントの網のような配列の中の開口の形態により限定されず、むしろ、開口２５０の反復する規則的な形態とは関係ない。同様に、第３の層３００は、第３の層３００の外側表面と同様の表面の質感を提供するために第２の層２００に断続的に結合し得る。
【００４２】
第１の層１００の表面の質感は、明確さのために図１および２においては省略されている。表面の質感は図３〜８において示されている。
【００４３】
図３は、図５の写真において示される第１の層１００の表面の質感の模式的例示を提供する。図４は、第１の層１００および第３の層３００の表面の質感の断面的例示を提供する。図５は、第１の層１００の巨視的に３次元的な表面の質感を示す顕微鏡写真である。図６は、拡大された第１の層１００の３次元表面を示す顕微鏡写真である。図７は、第１の層１００の３次元表面の斜視図を提供する走査電子顕微鏡写真である。図８は、製品の断面の走査電子顕微鏡写真である。
【００４４】
図３〜８を参照すると、第１の層１００の一部は、第１の層１００に対する第２の層２００の収縮によりギャザリングする。このギャザリングは、図３〜８において例示される巨視的に３次元の表面を有する第１の層１００を提供する。同様に、第３の層３００は、巨視的に３次元の表面を有する第３の層３００を提供するように第２の層２００の収縮によりギャザリングされ得る。
【００４５】
第１の層１００の３次元表面は、相対的に上昇した山１０５と相対的に窪んだ谷１０７とを有する。第３の層は山３０５および谷３０７を有する。図４においては、層１００の山は参照番号１０５Ａおよび１０５Ｂで示され、層１００の谷は、参照番号１０７Ａおよび１０７Ｂで示される。同様に、層３００の山は３０５Ａおよび３０５Ｂとラベルされ、谷は３０７Ａと３０７Ｂとラベルされる。ピーク１０５は、第１の層１００の外側表面上に伸長された隆起部１２０を提供し、ピーク３０５は第３の層３００の外側表面上に伸長された隆起部３２０を提供する。
【００４６】
第１の層１００の外側表面の巨視的３次元性は、山と隣接する谷の「平均高さ示差値」ならびに隣接する山のあいだの「平均ピーク間距離」の観点で記載され得る。山１０５Ａ／谷１０７Ａの対についての高さ示差値は、図４における距離Ｈである。山１０５Ａと１０５Ｂの隣接する対のあいだのピーク間距離は、図４において距離Ｄとして示される。製品についての「平均高さ示差値」および「平均ピーク間距離」は、「試験方法」において以下に記載されるように測定される。外側表面の「表面トポグラフィー指数」は、表面の平均高さ示差値を表面の平均ピーク間距離で割ることにより得られる比である。
【００４７】
理論により限定されないが、表面トポグラフィー指数は、表面の谷における物体の受容と含有についての巨視的に３次元の表面の有効性の尺度であると思われる。所定の平均ピーク間距離についての平均高さ示差値の相対的に高い値は、物体を拘束し、保持し得る深く狭い谷を提供する。特に、そのような配列は、糞便物体を受容し、含有するために望ましい。従って、相対的に高い値の表面トポグラフィー指数は、ワイピングのあいだの物体の有効な捕獲を示すと思われる。
【００４８】
第１の層１００と第３の層３００の外側表面の平均高さ示差値は、少なくとも約０．５ｍｍ、より好ましくは少なくとも約１．０ｍｍ、さらにより好ましくは少なくとも約１．５ｍｍであり得る。平均ピーク間距離は、少なくとも約１．０ｍｍ、より好ましくは少なくとも約１．５ｍｍ、さらにより好ましくは少なくとも約２．０ｍｍであり得る。１つの態様において、平均ピーク間距離は、約２．０ないし２０ｍｍ、特に約４．０ないし１２ｍｍである。表面トポグラフィー指数は、少なくとも０．１０であり、約２．５未満であり得る。１つの態様において、表面トポグラフィー指数は、少なくとも約０．１０であり、より好ましくは少なくとも約０．２０である。
【００４９】
本発明のワイプ製品は、第２の層２００のフィラメント２２０の部分、フィラメント２４０の部分、またはフィラメント２２０および２４０の両方の部分が第１の層１００に結合していないと言う特徴を有する。図４を参照すると、フィラメントの交差２６０Ａおよび２６０Ｂの中間に伸びるフィラメント２２０の部分は、第１の層１００に結合しない。第１の層１００に結合しないフィラメント２２０の部分は、参照番号２２０Ｕにより示される。フィラメント２２０と第１の層１００との間の間隙は、第１の層１００とフィラメント２２０の中間にボイド空間１８０を提供する。同様に、フィラメントの交差２６０の中間に伸びるフィラメント２２０の部分は、第３の層３００に結合せず、それにより第３の層３００とフィラメント２２０の中間にボイド空間３８０を提供する。
【００５０】
図７と８もまた製品２０のこの特徴を例示する。図７においては、伸長した隆起部１２０および３２０は、第１および第３の層１００、３００のそれぞれの両方の外側表面上で可視的である。図８においては、フィラメント２２０は、２つのフィラメントの交差２６０の間に伸びることが見られる。２つのフィラメントの交差の間に伸びるフィラメントの部分は、第１の層から離間し、第１の層に結合しない。
【００５１】
隆起部１２０は、図３および図５において平面図として示される。隆起部１２０の少なくとも一部は、第２の層２００の少なくとも１本のフィラメントを横切って伸びる。図４において、山１０５Ａに対応する隆起部１２０は、少なくとも１本のフィラメント２２０を横切って伸びる。
【００５２】
隆起部は１本以上のフィラメントを横切って伸びるので、隆起部は、隣接するフィラメントの交差２６０の間の最大距離（層２００の収縮および層１００および３００のギャザリングの後の隣接するフィラメントの交差の間の距離）を超える長さを有し得る。特に、隆起部１２０の長さは、図１における開口２５０の最大寸法より大きくなり得る（すなわち、方形開口２５０にわたって伸びる対角線の長さより長くなり得る）。隆起部１２０の長さは図３における文字Ｌにより示される。長さＬは隆起部１２０の２つの末端の間の直線距離であり、隆起部１２０の末端は隆起部１２０が谷１０７で終わる点である。
【００５３】
Ｌの値は少なくとも１．０センチメートルであり得るし、特に、一部の隆起部１２０については少なくとも約１．５センチメートルであり得る。１つの態様においては、隆起部１２０の少なくとも一部は少なくとも約２．０センチメートルの長さＬを有する。長さＬは、隣接するフィラメントの交差の間の距離の少なくとも２倍であり得る。
【００５４】
例えば、隣接するフィラメントの交差の間の距離に対して隆起部１２０の長さを決定するためには、ワイプ製品２０は、（もしあらかじめ湿ってなければ）濡れさせ得るし、ライトテーブルまたは背景の光の他の適切な光源上に配置され得る。ワイプ製品の濡れと組み合わせてのそのようなバックライティングは、フィラメントの交差の間の距離に対する隆起部１２０の長さが物指しで計測され得る様に、層２００のフィラメントの交差を層１００を通して可視的にするために用いられ得る。
【００５５】
伸長された隆起部は、清浄化される表面からの物体のより優れた除去のための柔軟で変形可能なワイプ要素を提供する。対照的に、もし第２の層のフィラメントが第１および第２の層に連続的に結合するならば、そのときは、第１および第３の層のいずれの質感的特徴も第２の層２００の開口２５０と関係のある領域に限定されるであろう。
【００５６】
伸長した隆起部の少なくとも一部は、他の隆起部の少なくとも一部とは異なる方向に伸びる。図３を参照すると、隆起部１２０Ａ、１２０Ｂ、および１２０Ｃはそれぞれ異なる方向に伸びる。従って、その製品は、製品が異なる方向に拭くために用いられるとき、物体を拭き取るのに有効である。
【００５７】
図３および６はまた、隆起部１２０の少なくとも一部が異なる方向に伸びる分岐を有し得ることをも例示する。図３においては、隆起部１２０は、異なる方向に伸びる３つの分岐１２３Ａ、１２３Ｂおよび１２３Ｃを有することが示される。同様に、図６は、１２３Ａ、１２３Ｂ、および１２３Ｃとラベルされた少なくとも３つの分岐を有する隆起部１２０を示す。
【００５８】
第１の層１００と第３の層３００は、フィラメントの交差２６０で第２の層２００にしっかりと結合する。図９は、フィラメントの交差２６０で層１００および３００の両方の繊維が第２の層に結合することを例示する。
【００５９】
図４、７および８を参照すると、第１の層１００の山１０５は、製品２０の平面において、第３の層の山３０５から一般的にずれている。例えば、図４において、第３の層の山３０５Ａは山１０５Ａの直接下に存在しないがしかし、代わりに、山１０５Ａと結びつく谷１０７Ａと一般的に並ぶ。従って、第１の層の山１０５は一般的に第３の層の谷３０７とそろい、第３の層の山３０５は一般的に第１の層の谷１０７とそろう。
【００６０】
本発明はまた、多層ワイプ製品を作るための方法も含む。第１不織布層、フィラメントの網のような配列を含む第２の層、第３の不織布層が提供される。第１の層は、第２の層と対面関係で第２の層の上方表面に隣接して配置される。第３の層は、第２の層と対面関係で第２の層の下方表面に隣接して配置される。
【００６１】
次いで第１の層および第３の層は、フィラメントの交差の間に伸びるフィラメントの部分が第１の層に結合しないままであり、フィラメントの交差の間に伸びるフィラメントの部分が第３の層に結合しないままであるように、第２の層の別々の離間した部分に断続的に結合する。第２の層は、第１の層のギャザリングした巨視的に３次元的外側表面および第３の層のギャザリングした巨視的に３次元的外側表面を提供するように第１の層および第３の層に対して収縮する。結合と収縮の工程は、同時に、または順次に起こり得る。
【００６２】
第１の層および第３の層に対して第２の層を断続的に結合する工程は、第１および第３の層に対する第２の層の比較的連続的な結合を回避するために比較的低圧で比較的短い時間第１の層、第２の層、および第３の層の加熱下の加圧の工程を含み得る。
【００６３】
１つの態様において、３つの層は、カンザス州ピッツバーグのヒックス（ＨＩＸ）Ｃｏｒｐ．により製造されるベーシックス（ＢＡＳＩＸ）Ｂ４００ハンドプレスを用いて結合され得る。その３つの層は、約華氏３３０度の温度で、約１３秒間ハンドプレスでプレスすることにより結合される。ハンドプレスはクリアランスを変化させるための調節機構を有し、従って、圧力はプレスの中で与えられる。調節程度は、層１００および３００について所望の質感を提供するように、所望されるように変化し得る。
【００６４】
ワイプ製品２０は、あらかじめ湿らせられたワイプ、すなわち「ウエットワイプ」を提供するように液体組成物で含浸され得る。液体組成物は水性でありえ（少なくとも５０重量パーセント水分）、水に加えて、限定はされないが保存料、界面活性剤、エモリエント剤、加湿剤（限定されないが、保湿剤およびスキンコンディショニング剤を含む）、香料、および香料可溶化剤、ならびに他の成分を含む多数の成分を含み得る。液体組成物は好ましくは、少なくとも８５重量パーセント水分である。３つの層、１００、２００、３００を含む乾燥基材は、乾燥基材のグラム当り約１．５グラムから約４．５グラムの液体組成物で、また１つの態様においては、乾燥基材のグラム当り約２．０ないし３．０グラムの液体組成物で飽和され得る。
【００６５】
好ましくは、ワイプ製品２０は、少なくとも８５重量パーセント水分および有効量の界面活性剤、有効量のエモリエント剤、有効量の保存料、有効量の保湿剤、有効量の香料、および有効量の香料可溶化剤を含む液体組成物であらかじめ湿らされる。
【００６６】
本発明のワイプ製品の記載された態様は、あらかじめ濡れたワイプを提供するように液体組成物で濡れているときでさえ、ワイプ製品は、所望の平均高さ示差値、平均ピーク間距離、および表面トポグラフィー指数を有する巨視的に３次元の表面を維持し得ると言う利点を提供する。
【００６７】
１つの態様において、液体組成物は少なくとも約９５重量パーセントの水分を含む。液体組成物はまた、エモリエント剤および保湿剤として機能し得る約０．５〜５．０重量パーセントのプロピレングリコール、エモリエント剤として機能し得る約０．１〜３．０重量パーセントのＰＥＧ−７５ラノリン、皮膚のクレンジングのための界面活性剤として機能し得る０．１〜３重量パーセントのココアンフォジアセテート、皮膚のクレンジングのための界面活性剤および香料成分を可溶化させるための乳化剤として機能し得る約０．１〜３重量パーセントのポリソルベート２０、保存料として機能し得る約０．０１〜０．３重量パーセントのメチルパラベン、保存料として機能し得る約０．００５〜０．１０重量パーセントのプロピルパラベン、保存料として機能し得る約０．００５〜０．１重量パーセントの２−ブロモ−２−ニトロプロパン−１，３−ジオール、および約０．０２〜１．０重量パーセントの香料成分も含み得る。
【００６８】
もう１つの態様において、液体組成物は、少なくとも約９５重量パーセントの水分、約０．０１〜１重量パーセントのＥＤＴＡ四ナトリウム、約０．０５〜０．８重量パーセントのソルビン酸カリウム、約０．１〜５．０重量パーセントのプロピレングリコール、約０．１〜３．０重量パーセントのＰＥＧ７５ラノリン、約０．１〜３重量パーセントのＣ12-13 パレス（Ｐａｒｅｔｈ）７、約０．１〜２．０重量パーセントのポリソルベート２０、約０．０１〜１．０重量パーセントのリン酸二ナトリウム、約０．１０〜１．０重量パーセントのフェノキシエタノール、約０．０１〜０．５重量パーセントの塩化ベンザルコニウム、約０．０１〜１．０重量パーセントのクエン酸、および約０．０２〜１．０重量パーセントの香料成分を含み得る。
【００６９】
基材を湿らせ得る他の液体組成物は、参照により本明細書に組み込まれる以下の特許刊行物において記載されている、すなわち、リチャーズ（Ｒｉｃｈａｒｄｓ）らに１９９０年７月１７日に発行された米国特許第４，９４１，９９５号、ヨー（Ｙｏｈ）に１９９０年２月２７日に発行された米国特許第４，９０４，５２４号、ジョンソンらに１９８８年９月２０日に発行された米国特許第４，７７２，５０１号である。
【００７０】
本発明によれば、使い捨てワイプ製品は、適切なパッケージで包装された複数のあらかじめ湿ったワイプとしてあらかじめ湿らされ得る。適切なパッケージは、その特許が参照により本明細書に組み込まれるシャー（Ｓｃｈｕｈ）らに１９９１年１１月１９日に発行された米国特許第５，０６５，８８７号において開示されるような桶形のコンテナを含み得る。桶形のコンテナは、熱収縮ポリマー性フィルムのような一般的に水分不透過性の包みの中に包まれ得る。
【００７１】
そのパッケージは、皮膚からの糞便物体の除去を含む身体部分を清浄化するためのあらかじめ湿ったワイプ製品を用いることに関する指示書を含み得る。その指示書は、隆起部の異なる配向を利用するための異なる方向での拭き取りならびにワイプ製品の初期伸長とそれに続くワイプ製品の表面の谷の中の材料を捕捉するための製品の収縮を含むワイプ製品による拭き取りの記載を含み得る。
【００７２】
試験方法：
平均ピーク間距離および平均高さ示差値の測定において、以下の手順が用いられる。その方法は、乾燥している試料、あらかじめ濡れている試料（湿潤）、および／または乾ききった試料（例えば、乾かされたあらかじめ濡れた試料）を測定するために用いられ得る。
【００７３】
測定をする前に、シャーピー（Ｓｈａｒｐｉｅ）ブランド極細ポイント永久マーカーのような永久極細マーカーを用いて、真っ直ぐなガイドラインが対象の表面（例えば層１００の外側表面）上に引かれる。ガイドラインは、測定される表面を変形させないように注意して引かれる。ガイドラインは、測定をする上で補助を集中させるものとして役立ち得る。付加的な補助として、「リッジライン」もまた隆起部の山に沿って引かれ得るものであり、「リッジライン」は山の離間の測定を容易にするようにガイドラインと交差する。
【００７４】
平均ピーク間距離：
単純な光学顕微鏡観察が、ガイドラインに沿って位置する隣接する山の間の距離を測定するために用いられる。ピーク間距離は、ガイドラインに沿って位置する隣接するピークのそれぞれの対の間の最短距離である。もし隆起部がガイドラインに対して垂直であるならば、そのときはピーク間距離はガイドラインに沿って測定される。もし隆起部がガイドラインに対して垂直でないならば、ピーク間距離は、２つの隣接する山の間のガイドラインの中間を交差し、２つの隣接する山の間の最短距離を提供する方向に沿って測定される。少なくとも１０回そのような測定がなされる。平均ピーク間距離はそれらの測定の平均である。
【００７５】
平均高さ示差値：
平均高さ示差値は、顕微鏡の焦点の所定の変化についての高さにおける変化に関する読み取りを提供する深さ測定装置（例えば、ベーケラー（Ｂｏｅｃｋｅｌｅｒ）・インストルメンツにより販売されるマイクロコード（Ｍｉｃｒｏｃｏｄｅ）ＩＩ）を備える光学顕微鏡（例えば、ドイツのツァイス・カンパニーのツァイス・アキシオプラン（Ａｘｉｏｐｌａｎ））を用いて定量される。
【００７６】
高さ示差値の測定は、ピーク間測定がなされるガイドラインの同じ部分に沿ってなされる。顕微鏡はガイドラインに沿って山の上で焦点を合わされ、深さ測定装置はゼロ較正される。次いで、顕微鏡はガイドラインに沿って隣接する谷に動かされ、その顕微鏡は、ガイドラインに沿って谷の表面上で再度焦点を合わせられる。深さ測定装置のディスプレーは、山／谷の対のあいだの相対的高さ示差値（図４における距離Ｈ）を示す。一般的に、２つの高さ測定の結果は、山から谷への下降および谷から隣接する山への上昇に対応してそれぞれのピーク間距離測定について得られるであろう。この測定は、ガイドラインに沿って遭遇する山／谷の対について反復される。平均高さ示差値はそれらの測定の平均である。
【００７７】
平均ピーク間距離および平均高さ示差値は、もし少なくとも１０の連続した山の対が遭遇するエッジエフェクトまたは他の異常なしに認定され得るならば、何れかの便利なガイドラインに沿ってなされる測定に基づいて計算され得る。
【００７８】
例：
本発明によるワイプ製品２０は、第１の層１００、第２の層２００、および第３の層３００を含む。第１の層１００および第３の層３００はそれぞれ、平方メートル当り約３０グラムの坪量を有するポリエステル繊維の水力交絡ウエブを含む。第２の層は、ポリプロピレン／ＥＶＡ樹脂２側面接着剤および第２の層の収縮の前に縦インチ当り３フィラメント横インチ当り２フィラメントのフィラメント打ち込み数を有する上記サーマネット（登録商標）ブランド補強網、番号Ｒ０５０６０を含む。第２の層２００は、上記ＢＡＳＩＸ  Ｂ４００ハンドプレスの中で第１の層１００と第３の層３００との間に位置する。その３つの層は、華氏約３３０度の温度設定で約１３秒間ハンドプレスの中で加圧することにより結合させられる。
【００７９】
そのワイプ製品は、表１および表2において列挙されるピーク間距離および高さ示差値の測定値を有する。表１および表2はまた、試料についての平均ピーク間距離、平均高さ示差値、および表面トポグラフィー指数をも列挙する。この具体例において、試料はまずその乾燥状態で測定された。次いで、試料は、乾燥試料のグラム当り少なくとも９５重量パーセントの水分を含む少なくとも１．５グラムの液体組成物で濡らされた。次いで、平均ピーク間距離および平均高さ示差値測定値が、湿潤試料についての値を得るために同じガイドラインに沿って反復された。最終的に、試料は、乾燥された試料重量が初期乾燥試料重量の５パーセントの範囲内であるように少なくとも１０時間、少なくとも華氏６８度の温度および７０パーセントを超えない相対湿度で空気乾燥させられた。次いで、平均ピーク間距離および平均高さ示差値測定値は、乾燥された試料のついての値を得るために同じガイドラインに沿って反復された。
【表１】
0004138236.tif 000002
【表２】
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特許請求され、いずれか選択されたガイドラインに沿って、乾燥、湿潤、または乾燥化された状態でなされた測定から計算された表面トポグラフィー、平均ピーク間距離、および／または平均高さ示差値の列挙された値を有するワイプ製品は、本発明の範囲内に存在するとみなされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、第２の層が製品のサイドエッジおよびエンドエッジに平行に走行するフィラメントを有するスクリム材料を含み、第１の層の一部が切欠して示され、第１の層の表面形態が明確さのために省略されている本発明のワイプ製品の３層態様の平面図による模式的例示である。
【図２】  図２は、第２の層のフィラメントが製品のサイドエッジおよびエンドエッジに対して約４５度の角度で傾いている本発明の別態様を描写する図１において示されるタイプの例示である。
【図３】  図３は、第１の層の巨視的に３次元の外側表面の質感、特に第１の層の外側表面上の伸長された隆起部を示す図５の写真の平面図による模式的例示である。
【図４】  図４は、第２の層のフィラメントの１つに平行に得られ、フィラメントの一部がフィラメントの交差の中間に伸び、フィラメントの一部が第１の層に結合せず、ならびにフィラメントの一部が第３の層に結合しないフィラメントの交差の中間に伸びることを示す製品の断面の例示である。
【図５】  図５は、第１の層の巨視的に３次元の表面の質感、特に表面の伸長された隆起部を示す顕微鏡写真である。図５の中の物指しはインチサイズである。
【図６】  図６は、異なる方向に伸びる枝別れを有する伸長された隆起部を示す図５において示されるタイプの拡大された顕微鏡写真である。
【図７】  図７は、第１の層の巨視的に３次元の表面の斜視図を提供する走査電子顕微鏡写真である。
【図８】  図８は、フィラメントの一部が第１の層に結合せず、フィラメントの一部がフィラメントの交差の中間に伸びることを示す、製品の断面の走査電子顕微鏡写真である。
【図９】  図９は、フィラメントの交差で第２の層に第１および第３の層が結合することを示す走査電子顕微鏡写真である。
【符号の説明】
２０…ワイプ製品
２２…サイドエッジ
２４…エンドエッジ
２６…エッジシール
１００…第１の層
１０５，３０５…山
１０７，３０７…谷
１２０，３２０…隆起部
１８０，３８０…ボイド空間
２００…第２の層
２２０，２４０…フィラメント
２５０…開口
２６０…フィラメントの交差
３００…第３の層
【図１】
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【図２】
0004138236.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
0004138236.tif 000008
【図６】
0004138236.tif 000009
【図７】
0004138236.tif 000010
【図８】
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【図９】
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