(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射装置により遊技球発射軌道を介して遊技領域内に遊技球を発射し、該遊技球が特定の受球口に入球し、且つ入賞確定することで獲得する遊技球、或いは、外部から補給する遊技球の少なくとも何れか一方を貯留する貯留部を前面に備えた遊技機において、前記貯留部は、上下に重ねられた上貯留部と下貯留部とを備え、しかも前記上貯留部は、発射装置に遊技球を供給可能に接続されるとともに、該上貯留部の底部を開閉して上貯留部と下貯留部とを連通及び遮断させる開閉機構を備えてなることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記開閉機構は、下貯留部の底部を開閉可能に構成されてなる請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記開閉機構は、下貯留部の底部を開けた後に、上貯留部の底部を開けるよう構成されてなる請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記開閉機構は、略水平方向に移動して上貯留部の底部を開閉する第一シャッターと、略水平方向に移動して下貯留部の底部を開閉する第二シャッターと、前記第一シャッター及び第二シャッターを移動させる操作体とを備え、前記操作体は、第二シャッターに当接して該第二シャッターを移動させる第一当接部と、該第一当接部が第二シャッターを移動させた後に第一シャッターに当接して該第一シャッターを移動させる第二当接部とを備えてなる請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記操作体が、前記第一シャッター及び第二シャッターの移動方向に対して略平行をなして移動可能に設けられてなる請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
前記上貯留部は、前記発射装置に遊技球を導く供給路と、該供給路に接続された第一受皿部と、第一受皿部に隣接して設けられた第一受皿部の深さより深い第二受皿部とで構成されてなる請求項１乃至５の何れかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記第一受皿部と第二受皿部との境界部分が、第一受皿部側に先上がりした傾斜面により構成されてなる請求項６記載の遊技機。
【請求項８】
前記第一シャッターが、前記第二受皿部の底部を開閉するように構成されてなる請求項６又は７記載の遊技機。
【請求項９】
前記下貯留部は、発射装置によって誤射されて再度発射装置内に戻る遊技球、或いは、発射装置に過剰供給された遊技球を発射装置内から除去する遊技球除去路に接続されてなる請求項１乃至９の何れかに記載の遊技機。
【請求項１０】
前記遊技球発射軌道は、発射装置近傍で下方に向けて分岐され、且つ遊技球の発射方向に並列状態をなした一対の回収路を備えるとともに、該一対の回収路のうち少なくとも何れか一方が前記上貯留部に接続されてなる請求項１乃至９の何れかに記載の遊技機。
【請求項１１】
前記一対の回収路のうち、他方の回収路が下貯留部に接続されてなる請求項１０記載の遊技機。
【請求項１２】
前記一対の回収路のそれぞれは、遊技球発射軌道における発射装置近傍の所定位置から垂設された流路区分体により区分され、該流路区分体は、凹状の湾曲面が上下方向に形成され、且つ遊技球発射軌道を逆行する遊技球と対向するように設けられてなる請求項１０又は１１記載の遊技機。
【請求項１３】
前記流路区分体が、板材からなる請求項１２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技領域内に遊技球を発射し、特定の受球口に当該遊技球が入り、入賞確定した際に賞球としての遊技球を獲得する遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から発射装置により遊技領域内に遊技球を打ち出し、該遊技球が特定の受球口に入球することで賞球が得られたり、特定の受球口に遊技球が入球することで抽選処理を実行し、その抽選結果が大入賞に当選すれば、遊技者にとって有利な特別遊技状態となって賞球が得られたりする遊技機（いわゆるパチンコ遊技機）が周知である。
【０００３】
かかるパチンコ遊技機は、図７に示す如く、パチンコ店（ホール）内に配置され、複数の遊技機が群を成して設置される設置台（図示せず）、いわゆる島に固定される外枠体（図示せず）と、該外枠体に開閉可能に設けられた内枠体５０と、枠体５１内にガラス板が嵌め込まれ、前記枠体５１が内枠体５０の前面に枢着されて開閉可能に設けられたガラス扉５２と、一方の面に遊技領域が形成され、該遊技領域がガラス扉５２を介して視認できるように、内枠体５０内に設けられるとともに、遊技領域内に遊技球を打ち出す発射装置５３を備えた遊技盤５４と、該遊技盤５４の遊技領域とは反対面に設けられるとともに、ホールの設置台に設けられた遊技球供給装置（図示せず）に接続され、該遊技球供給装置から供給される遊技球の数量を計量して後述する上部貯留皿５６に供給する遊技球路（図示せず）を備えた機構盤（図示せず）とで構成されている。
【０００４】
前記ガラス扉５２が取り付けられた内枠体５０の前面の下部には、前記発射装置５３を動作させるハンドル５５と、遊技球を一列に整列させて前記発射装置５３に順次供給する供給路（図示せず）が形成され、外部から補給する遊技球、或いは入賞等により獲得した賞球を貯留する上部貯留皿５６と、該上部貯留皿５６の下方に位置して設けられ、上部貯留皿５６によって貯留しきれない遊技球を貯留する下部貯留皿５７とを備えている。なお、上部貯留皿５６に形成された発射装置５３への供給路は、所定位置で分岐され、下部貯留皿５７に接続されており、切換部材５８を操作することで、上貯留部５６に貯留された遊技球が、発射装置５３に供給されることなく、下貯留部５７に流れるように構成されている。
【０００５】
前記上部貯留皿５６は、上述の如く、外部から遊技球を補給し得るように上部が開放状態とされるとともに、前記機構盤の遊技球路と接続された払出口５９を内在させるように設けられている。すなわち、上部貯留皿５６は、大入賞や入賞により獲得した賞球が、遊技球路及び払出口５９を介して上部貯留皿５６に払い出されるように構成されている。
【０００６】
前記下部貯留皿５７は、貯留した遊技球を別途用意した容器（いわゆる、ドル箱）に取り出し可能なように、底部に開閉可能なシャッター（図示せず）が設けられるとともに、前記遊技球路に連結され、上部貯留皿５６内の遊技球が満杯状態となった際に、上部貯留皿５６に供給されるはずの遊技球が、遊技球路を介して下部貯留皿５７に流れるように構成されている。その上、上部貯留皿５６と下部貯留皿５７とを接続した部分の遊技球路には、遊技球満杯検知センサー（図示せず）が設けられており、上部貯留皿５６のみならず、下部貯留皿５７も満杯になった際に、遊技者やパチンコ店の店員などに上部貯留皿５６及び下部貯留皿５７が満杯状態であることを知らしめるように構成されている。
【０００７】
上記構成の遊技機は、下部貯留皿５７内の遊技球が満杯になった場合や、遊技を終了する場合には、下部貯留皿５７のシャッターを開けることにより、下部貯留皿５７に貯留されていた遊技球をドル箱に移すことができる。また、上部貯留皿５６に貯留された遊技球を取り出すには、切換体５８を操作することで、上部貯留皿５６の遊技球を下部貯留皿５７に流し、下部貯留皿５７のシャッターを介してドル箱に移すことができる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のパチンコ遊技機は、供給路に設けられた切換体５８によって流路を切り換え、遊技球を下部貯留皿５７に移してから上部貯留皿５６に貯留していた遊技球を取り出すように構成されているが、上部貯留皿５６の遊技球が満杯状態である場合、供給路に流れ込もうとする複数の遊技球が互いに緩衝し（いわゆる、ブリッジを起こし）、供給路に遊技球が円滑に流れ込まなくなり、当該遊技球を上部貯留皿５６から下部貯留皿５７に移すことできなくなる場合がある。このため、遊技者が、ブリッジを解消して上部貯留皿５６内の遊技球を供給路に導くべく、ブリッジを起こした複数の遊技球を移動させようとするが、満杯状態にある上部貯留皿５６の遊技球を移動させるため、上部貯留皿５６内の遊技球が零れ出してしまうことがあった。
【０００９】
また、遊技者が上部貯留皿５６の遊技球を掴んで下部貯留皿５７に移した後に、上部貯留皿５６内のブリッジを起こした遊技球を移動させ（遊技球をならして）ブリッジを解消する場合もあるが、遊技者が遊技球を掴む際に遊技球を上部貯留皿５６から零してしまうことがあった。
【００１０】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、遊技球を零すことなく、上貯留部の遊技球を下貯留部に移動させることができるとともに、遊技球のブリッジを解消することができる遊技機を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、本発明にかかる遊技機は、請求項１記載の如く、発射装置により遊技球発射軌道を介して遊技領域内に遊技球を発射し、該遊技球が特定の受球口に入球し、且つ入賞確定することで獲得する遊技球、或いは、外部から補給する遊技球の少なくとも何れか一方を貯留する貯留部を前面に備えた遊技機において、前記貯留部は、上下に重ねられた上貯留部と下貯留部とを備え、しかも前記上貯留部は、発射装置に遊技球を供給可能に接続されるとともに、該上貯留部の底部を開閉して上貯留部と下貯留部とを連通及び遮断させる開閉機構を備えてなることを特徴とする。
【００１２】
上記構成の遊技機によれば、上貯留部の底部を開閉し、上貯留部と下貯留部とを連通及び遮断する開閉機構を備えているので、開閉機構を操作して上貯留部の底部を開けることで、上貯留部に貯留された遊技球を、開放された底部を介して上貯留部の下方に位置する下貯留部に取り出すことができる。したがって、遊技者が遊技球を掴んだり、遊技球を移動させたりすることなく、遊技球を上貯留部から取り出すことができるので、遊技球を取り出す際に貯留部から遊技球が零れ出るといった事態を防止することができる。また、上貯留部の遊技球を取り出すことにより上貯留部内の遊技球の数量を少ない状態とすることができるので、発射装置に供給される遊技球が上貯留部内でブリッジを起こしても、上貯留部の遊技球を零すことなくブリッジを起こした遊技球を移動させることができ、ブリッジを解消することができる。
【００１３】
また、請求項２記載の如く、前記開閉機構は、下貯留部の底部を開閉可能に構成されれば、下貯留部に取り出された遊技球を、下貯留部の底部の開放部分を介して別途容易された貯留容器に確実に取り出すことができる。したがって、遊技者が遊技球を掴んで貯留容器に取り出す必要がなく、遊技球が外部に零れるといった事態を防止することができる。
【００１４】
さらに、請求項３記載の如く、前記開閉機構は、下貯留部の底部を開けた後に、上貯留部の底部を開けるよう構成されてもよい。このようにすれば、例えば遊技機が、誤射された遊技球（ファール球）等を下貯留部に戻すような構成にされた場合、上貯留部で遊技球を貯留させたまま、下貯留部内に位置する遊技球のみを取り出すことができる。
【００１５】
また、請求項４記載の如く、前記開閉機構は、略水平方向に移動して上貯留部の底部を開閉する第一シャッターと、略水平方向に移動して下貯留部の底部を開閉する第二シャッターと、前記第一シャッター及び第二シャッターを移動させる操作体とを備え、前記操作体は、第二シャッターに当接して該第二シャッターを移動させる第一当接部と、該第一当接部が第二シャッターを移動させた後に第一シャッターに当接して該第一シャッターを移動させる第二当接部とを備えてもよい。
【００１６】
このようにすれば、最初に第一当接部が第二シャッターを移動させることができるので、第一シャッターの閉鎖を維持させた状態で第二シャッターのみを開くことができ、下貯留部に戻された遊技球のみを取り出すことができる。また、第二シャッターの開状態を維持させた状態で、第二当接部が第一シャッターを当接移動させて、上貯留部の底部を開けるので、上貯留部の遊技球を円滑に取り出すことができる。すなわち、第一当接部が第二シャッターを移動させた後に第二当接部が第一シャッターを移動させる位置関係となるように、第一当接部及び第二当接部を設けたので、下貯留部の遊技球と上貯留部の遊技球を段階的に取り出すことができる。
【００１７】
さらに、請求項５記載の如く、前記操作体が、前記第一シャッター及び第二シャッターの移動方向に対して略平行をなして移動可能に設けられれば、操作体をスライドさせるといった簡単な操作で第一シャッター及び第二シャッターを移動させて、上貯留部の底部及び下貯留部の底部を開閉することができる。
【００１８】
また、請求項６記載の如く、前記上貯留部は、前記発射装置に遊技球を導く供給路と、該供給路に接続された第一受皿部と、第一受皿部に隣接して設けられた第一受皿部の深さより深い第二受皿部とで構成されてなれば、下貯留部における遊技球の許容貯留量が少ない場合であっても、上貯留部のみで必要な遊技球を貯留することができる。すなわち、従来の上貯留皿と下貯留皿とで貯留していた数量の遊技球を、上貯留部のみで貯留することができる。また、下貯留部を従来の下貯留皿と同等量の遊技球を貯留し得る内容量にすれば、一層多くの遊技球を貯留することができることは、勿論のことである。
【００１９】
さらに、請求項７記載の如く、前記第一受皿部と第二受皿部との境界部分が、第一受皿部側に先上がりした傾斜面により構成されてなれば、発射装置に接続された第一受皿部内の遊技球を消費し、第二受皿部内の遊技球を第一受皿部に移す際に、第二受皿部内の遊技球を傾斜面に沿わせるように、第一受皿部に掻き上げれば良い。つまり、遊技者が遊技球を掴むなどという動作を必要としないので、遊技球が外部に零れることなく、第一受皿部に遊技球を円滑に補給することができ、遊技者は、遊技に集中することができる。
【００２０】
また、請求項８記載の如く、前記第一シャッターが、前記第二受皿部の底部を開閉するように構成されれば、第二受皿部に貯留された遊技球を下貯留部、或いは下貯留部を介して別途容易した貯留容器に取り出すことができる。また、第一受皿部の遊技球を傾斜面に沿うように第二受皿部に掻き出せば、第一受皿部の遊技球を下貯留部を介して取り出すことができる。
【００２１】
さらに、請求項９記載の如く、前記下貯留部は、発射装置によって誤射されて再度発射装置内に戻る遊技球、或いは、発射装置に過剰供給された遊技球を発射装置内から除去する遊技球除去路に接続されてもよい。このようにすれば、発射装置内に二球以上の遊技球が位置した場合であっても、発射装置内に位置した二球以上の遊技球のうち、一球を発射装置内に残して他の遊技球を下貯留部に確実に戻すことができる。したがって、発射装置内に二球以上の遊技球が位置するのを防止することができ、一球の遊技球を遊技領域に打ち出す（発射する）ことができる。また、遊技者は、下貯留部に戻された遊技球を使用して再度遊技することができ、最初に保有した全ての遊技球を使用して遊技を楽しむことができる。その上、発射装置内に位置していた他の遊技球を、遊技に使用する遊技球などで満杯状態となる可能性のある上貯留部に戻さずに、満杯状態となる可能性の少ない下貯留部、すなわち遊技球が払い出されたり、外部から供給される可能性の少ない下貯留部に戻すようにしたので、発射装置から遊技球が除去される際の遊技球除去路内での球詰まりを防止することができ、遊技球を円滑に回収することができる。
【００２２】
また、請求項１０記載の如く、前記遊技球発射軌道は、発射装置近傍で下方に向けて分岐され、且つ遊技球の発射方向に並列状態をなした一対の回収路を備えるとともに、該一対の回収路のうち少なくとも何れか一方が前記上貯留部に接続されてもよい。このようにすれば、発射装置による遊技球の打ち出し力が弱く、遊技球が遊技領域に到達せずに遊技球発射軌道を逆戻りした際に、次の遊技球が発射装置によって打ち出された場合、逆戻りする遊技球と打ち出された遊技球とが衝突するが、逆戻りする遊技球は、打ち出された遊技球との衝突により運動エネルギーが減少しているため、発射装置側に移動することなく、発射装置と隣接していない一方の回収路内に落下し、回収される。
【００２３】
一方、発射装置により打ち出された遊技球は、運動エネルギーが大きいため、逆戻りする遊技球との衝突による飛距離が長くなり、発射装置近傍まで弾き飛ばされるが、打ち出された遊技球も、逆戻りする遊技球との衝突により運動エネルギーが吸収されて減少しているため、発射装置に到達することなく、発射装置に隣接した他方の回収路内に落下する。したがって、従来のように、運動エネルギーが減少しても遊技球発射軌道に沿って移動することにより発射装置まで逆戻りしていた遊技球を、発射装置に到達させることなく回収することができるので、発射装置は、円滑に次の遊技球を打ち出すことができる。また、上述の如く、一対の回収路のうち少なくとも一方が、発射装置に接続された上貯留部に接続されているため、遊技者は、上貯留部に回収された該遊技球を用いて連続的に遊技を行うことができる。
【００２４】
そして、請求項１１記載の如く、前記一対の回収路のうち、他方の回収路が下貯留部に接続されてもよい。このようにすれば、回収される遊技球が、満杯状態となる可能性の少ない下貯留部で回収されるので、遊技球が下貯留部に向かって移動する際に、回収路内で発生する球詰まりを防止することができる。つまり、下貯留部は、遊技に必要とされる遊技球（発射装置に供給する遊技球）を貯留しないので、下貯留部が満杯状態になって遊技球が蓄積されて回収路内に到達するといった事態が発生しにくく、回収路内に落下した遊技球を円滑に下貯留部へと導くことができる。
【００２５】
また、請求項１２記載の如く、前記一対の回収路のそれぞれは、遊技球発射軌道における発射装置近傍の所定位置から垂設された流路区分体により区分され、該流路区分体は、凹状の湾曲面が上下方向に形成され、且つ遊技球発射軌道を逆行する遊技球と対向するように設けられても良い。このようにすれば、発射装置に隣接しない一方の回収路内に落下する遊技球が、想定以上に運動エネルギーが大きく、流路区分体に衝突するように落下しても、当該遊技球が湾曲面に沿って移動するので、発射装置側に向いて（逆戻り方向に）移動する遊技球の移動方向を、湾曲面の形状に対応して下方乃至発射装置から発射される遊技球の発射方向に変えることができ、上貯留部や下貯留部の配置に対応して遊技球を導き出すことができる。つまり、遊技球の移動方向を湾曲面によって変えることで、貯留部における最適な場所に回収した遊技球を導くことができる。
【００２６】
さらに、請求項１３記載の如く、前記流路区分体が、板材からなれば、一方の面が凹状の湾曲面を形成し、他方の面が凸状の湾曲面を形成することになる。したがって、凸状の湾曲面を形成する他方の面は、発射装置側に位置するので、一方の回収路より発射装置側に逆戻りする遊技球が、凸状の湾曲面に沿って、他方の回収路に案内される。これにより、逆戻りする遊技球が流路区分体に緩衝して発射装置内に弾き飛ばされたり、遊技球発射軌道内で弾んだりするといった事態を防止して確実に遊技球を回収することができる。したがって、発射装置は、次の遊技球を円滑に遊技領域へ打ち出すことができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる遊技機の一実施形態について、図面を参酌しつつ説明する。
【００２８】
本実施形態にかかる遊技機（以下、パチンコ遊技機という）は、図１及び図２に示す如く、パチンコ店（ホール）内に適宜設置され、複数のパチンコ遊技機を所定間隔で設置する設置台（図示せず）に固定される略矩形状の外枠体（図示せず）と、該外枠体の前面に開閉可能に設けられた外形矩形状の内枠体１と、一方の面に遊技領域Ｐが形成され、該遊技領域Ｐが前面に位置するように内枠体１内に嵌め込まれた遊技盤２と、前記内枠体１に開閉可能に取り付けられ、遊技盤２の遊技領域Ｐを覆うガラス窓３と、外枠体に開閉可能に取り付けられ、前記遊技領域Ｐのみを視認できるように、ガラス窓３の枠体４等を覆う化粧枠５と、前記外枠体内に設けられ、設置台に設けられた遊技球供給装置（図示せず）に接続されて所定量の遊技球を後述する貯留部１２の上貯留部である貯留皿１３に供給する（払い出す）機構盤（図示せず）と、遊技の演出等を制御する制御部（図示せず）とで構成されている。
【００２９】
前記外枠体は、外形が矩形状をなすように、木材からなる枠材を枠組して形成されたものであり、該外枠体の長手方向が上下方向となるように配置され、上下の枠材が設置台に釘付けされて固定されている。なお、パチンコ遊技機の前面側となる外枠体の下端部には、遊技の演出を向上させるべく音楽等の音響を発する一対のスピーカーＳが取り付けられた装飾用カバーＣが設けられている。かかる装飾用カバーＣは、所定高さを有し且つ外枠体の幅に対応するように形状設定されている。
【００３０】
前記内枠体１は、外枠体と同等の幅に設定され、且つ外枠体の高さから前記装飾用カバーＣの高さを差し引いた高さに設定された外形略長方形状をなしたものである。前記内枠体１の下端部、すなわちパチンコ遊技機の下部に該当する部分には、前記遊技領域Ｐに打ち出す遊技球の貯留や発射（打ち出し）等のハンドリングを行う遊技球操作領域Ｂｈが形成され、該遊技球操作領域Ｂｈの上方に前記遊技盤２を嵌め込む略正方形状の開口が形成されている。上記構成の内枠体１は、前記装飾用カバーＣの上方に位置し、且つ外枠体と対応するように、短手方向の一端部が外枠体の短手方向の一端部に蝶着され、開閉可能に設けられている。
【００３１】
前記遊技球操作領域Ｂｈは、遊技領域Ｐに遊技球を打ち出す発射装置６と、該発射装置６を動作させるべく軸回りに回転可能な棒状のハンドル１１と、前記発射装置６に供給する遊技球を貯留する貯留部１２とで構成されている。
【００３２】
前記発射装置６は、遊技球操作領域Ｂｈの長手方向の一端側、（内枠体１の短手方向の他端部近傍）に設けられている。かかる発射装置６は、電磁式の発射装置であり、前記ハンドル１１を回転させることで、発射装置内に電気的に磁場を発生させ、この磁場の磁力で鉄球である遊技球に反発力を生じさせて、該遊技球を遊技領域Ｐ内に打ち出されるように構成されている。なお、発射装置６は、内枠体１の短手方向の一端側上方（後述する遊技球発射軌道Ｂｏ）に向かって遊技球を発射（打ち出）し得るように構成されている。
【００３３】
前記遊技盤２は、前記内枠体１の内寸に対応した略正方形状の板材であり、内枠体１の開口に嵌め込まれた際に前面となる一方の面には、遊技領域Ｐを含む遊技装飾領域Ｐｄが形成されている。
【００３４】
前記遊技装飾領域Ｐｄは、実際に遊技を行う上述した遊技領域Ｐと、前記化粧枠３に覆われる被覆領域Ｃとで構成されており、遊技領域Ｐは、平面視略円形状をなしている。
【００３５】
かかる遊技領域Ｐには、後述する発射装置６によって打ち出される遊技球を確実に遊技領域Ｐ内へと導くべく、発射装置６から所定距離離れた位置（以下、起点という）から遊技領域Ｐの外縁に沿って板材からなるレール７が取り付けられ、前記発射装置６と起点に位置するレール７の端部との間及びレール７によって、打ち出された遊技球の軌道となる遊技球発射軌道Ｂｏが形成されている。なお、前記起点（レール７の端部）は、発射装置６における遊技球の打ち出し力などの性能や遊技球の打ち出し角度等により、レール７の端部の位置が決定されており、本実施形態における起点は、発射装置４から打ち出される遊技球がレール７の内周面に接触可能な位置に位置している。
【００３６】
さらに遊技領域Ｐには、打ち出された遊技球の方向性を変化させる複数の釘（図示せず）及び回転体８（いわゆる、風車）が適宜取り付けられるとともに、所定位置に遊技球を受け入れる受球口９が設けられている。かかる受球口９は、遊技球が入球することにより、制御部に抽選を行うように指示する指示信号が発信されるように構成されている。また、遊技領域Ｐの略中央には、制御部の抽選結果を表示する表示部１０が設けられている。
【００３７】
前記貯留部１２は、図３に示す如く、機構盤から払い出される遊技球、或いは外部から補給される遊技球を貯留する上貯留部である貯留皿１３と、該貯留皿１３の下方に設けられた下貯留部である筒状の貯留筒１４と、前記貯留皿１３の底部及び貯留筒１４の下端開口の開閉を行う開閉機構１５とで構成されている。なお、貯留筒１４と開閉機構１５とは、一体的に組み立てられている。
【００３８】
前記貯留皿１３は、前記発射装置６に遊技球を供給すべく発射装置６に向けて先下がりに傾斜した供給路１６が形成された第一受皿部である第一貯留皿１７と、該第一貯留皿１７と連設され、しかも底部が第一貯留皿１７の底部よりも低い位置、すなわち第一貯留皿１７の深さより深い深さに設定された第二受皿部である第二貯留皿１８とで構成されている。
【００３９】
前記第一貯留皿１７の底部は、機構盤に接続されて遊技球を供給する（払い出す）払出口１９の開口と対向する位置に設けられている。すなわち、払出口１９から払い出された遊技球が供給路１６に導かれやすいよういに、払出口１９と第一貯留皿１７の底部が対向配置されているのである。なお、払出口１９は、角管がＬ字状に曲げられたものであり、一方の開口端が下向きとなるように、遊技領域Ｐの下方に位置し、且つ遊技盤２から前方に延出して設けられ、他方の開口端が遊技盤２を介して機構盤の後述する遊技球切出路に接続されるように構成されている。
【００４０】
前記第二貯留皿１８は、上述の如く、深さが第一貯留皿１７の深さよりも深く設定されており、底部には、円形状の開口２０が形成されている。また、第一貯留皿１７と第二貯留皿１８との境界部分は、傾斜面をなしており、第二貯留皿１８の遊技球を該傾斜面に沿って掻き上げることで、第一貯留皿１７に遊技球を供給し得るように構成されている。
【００４１】
前記貯留筒１４は、図４に示す如く、前記第二貯留皿１８に形成された開口２０の径に対応した内径を備えた筒体であり、上端開口部の一部が切り欠かれて遊技球を通過させる通過部２１が形成されている。また、前記貯留皿１３に貯留筒１４及び開閉機構１５を取り付けるべく、貯留筒１４は、平面視矩形状をなした板状の取付部材２２に挿通された状態をなしている。かかる取付部材２２の四隅には、貯留筒１４及び開閉機構１５の位置決めを行う円柱状の位置決部２３が形成されており、この位置決部２３を介してネジ部材を貯留皿１３の底面に螺着させることにより、該貯留筒１４の上端開口と第二貯留皿１８の開口２０とが対応して、貯留筒１４が位置決めされるように構成されている。
【００４２】
また、取付部材２２の短手方向の一端部には、後述する操作体２４の移動方向を取付部材２２の長手方向に案内する案内レール２５が、該一端部に沿って上方に突出して形成されている。
【００４３】
前記開閉機構１５は、貯留筒１４の上端開口（第二貯留皿１８の開口２０）を開閉する第一シャッター２６と、貯留筒１４の下端開口を開閉する第二シャッター２７と、第一シャッター２６及び第二シャッター２７を移動させる上述した操作体２４とで構成されている。なお、貯留筒１４の下端には、貯留筒１４と略同等の内径を有し、遊技球を取り出す際に当該遊技球を案内する筒体からなるノズル４２が取り付けられている。
【００４４】
前記第一シャッター２６は、板材で形成されており、貯留筒１４の上端開口の形状に対応し、該上端開口を閉鎖する第一閉鎖部２８と、該第一閉鎖部２８から延出するように形成され、第一閉鎖部２８を所定半径で水平方向に回転させる板状の第一アーム部２９とで構成され、前記第一閉鎖部２８の一方の面（下面）で貯留筒１４の上端開口を閉鎖できるように、第一アーム部２９が前記取付部材２２の上面における長手方向の一端部にピン３０を介して枢着されている。
【００４５】
また、第一アーム部２９における枢着された部分と第一閉鎖部２８との間の一端部には、操作体２４の後述する第一押圧部３１によって押圧されるアーム当接部３２が形成されている。
【００４６】
そして、第一シャッター２６は、操作体２４が操作されていない時、すなわちアーム当接部３２と第一押圧部３１とが当接していない時に、第一閉鎖部２８を貯留筒１４の上端開口を閉鎖する位置に位置させるべく、捻りコイルバネ３３で付勢されている。
【００４７】
前記第二シャッター２７は、貯留筒１４の下端開口の形状に対応した形状の板材で形成された第二閉鎖部３４と、該第二閉鎖部３４に延設され、該第二閉鎖部３４を所定半径回転させる第二アーム部３５とで構成されており、前記第二閉鎖部３４の一方の面（上面）で貯留筒１４の下端開口を閉鎖できるように、第二アーム部３５の略中間部分が前記取付部材２２の下面における他端部にピン３６を介して枢着されている。また、第二アーム部３５の先端部には、操作体２４に形成された後述する案内溝３７に遊嵌されるピン部３８が上方に向かって延出するように形成されている。
【００４８】
前記操作体２４は、前面略中央部に凸状の取手３９が形成された樹脂製の略角柱体であり、背面側には、案内レール２５に沿って移動できるように、該案内レール２５に掛止する掛止部４０が形成されている。また、上面略中央部には、第一押圧部３１が形成されており、該第一押圧部３１は、案内レール２５に掛止部４０を掛止し、且つ第一シャッター２６の第一閉鎖部２８が貯留筒１４の上端開口を閉鎖している状態でアーム当接部３２と所定間隔で対向する傾斜面を有している。
【００４９】
また、取付部材２２の他端部と対応する操作体２４の下面の一端部には、操作体２４の長手方向に所定長さを有し、他端側の端部が前面側に曲がった形状、すなわちＬ字状の案内溝３７が形成されている。かかる案内溝３７は、前記第二閉鎖部３４が貯留筒１４の下端開口を閉鎖している時（操作体２４は、操作されていない時）に、第二アーム部３５の先端部に形成されたピン部３８が第一当接部である案内溝３７の他端部（前面側に曲がった端部）内に位置するように構成されている。なお、操作体２４は、操作されていない時に、取付部材２２の他端側に位置するように、捻りコイルバネ４１で付勢されている。
【００５０】
したがって、上記構成の開閉機構１５の操作体２４を取付部材２２の案内レール２５に沿って、取付部材２２の長手方向の一端側に移動させるように操作すると、まず、第二シャッター２７のピン部３８と案内溝３７の他端部とが係合し、案内溝３７の他端部がピン部３８を押して第二シャッター２７を回転させて第二閉鎖部３４による貯留筒１４の下端開口の閉鎖が解除される。さらに操作体２４を取付部材２２の長手方向の一端側に移動させると、第二シャッター２７のピン部３８と案内溝３７の他端部との係合が解除され、案内溝３７がピン部３８に沿って移動するとともに、操作体２４の第一押圧部３１が、第一シャッター２６のアーム当接部３２を押圧すことにより、貯留筒１４の下端開口の閉鎖の解除を維持しつつ、第一シャッター２６が回転して貯留筒１４の上端開口の閉鎖が解除される。
【００５１】
一方、操作体２４の操作を解除すると、操作体２４が捻りコイルバネ４１の付勢により、操作体２４が長手方向の他端側に移動するとともに、第一シャッター２６が捻りコイルバネ３３の付勢により、第一閉鎖部２８が貯留筒１４の上端開口を閉鎖する位置まで回転する。この時、案内溝３７が第二シャッター２７のピン部３８に沿って他端側に移動しているので、第二シャッター２７が回転せずに、貯留筒１４の下端開口の開放が維持される。その後、操作体２４の案内溝３７の他端部がピン部３８と再度係合し、案内溝３７の他端部がピン部３８を押すと、第二シャッター２７が回転して貯留筒１４の下端開口を閉鎖する。
【００５２】
遊技装飾領域Ｐｄと遊技球操作領域Ｂｈとの境界近傍における、前記発射装置６の遊技球を打ち出す打出口（図示せず）の下部と、上述した遊技領域Ｐの外縁に沿って設けられた前記起点に位置するレール７の端部との間（レール７が配置されていない部分）には、図５に示す如く、遊技球発射軌道Ｂｏから下方に向けて延出するように、流路区分体である案内部材４３が設けられて発射装置６とレール７の端部との間が遊技盤２の正面左右方向に二分され、一対の回収路４４，４５が形成されている。換言すれば、発射装置６近傍における遊技球発射軌道Ｂｏは、下方に向かって形成された一対の回収路４４，４５によって分岐された状態をなしている。
【００５３】
前記案内部材４３は、Ｕ字状に曲げられた板材で構成されており、発射装置６側に凸状をなした外面が位置するように、一端が発射装置６の打出口とレール７の端部を結ぶ仮想線上に略位置し、他端が垂設された状態をなして前記第一貯留皿１７の壁面に形成された開口４６の下端に接続されている。すなわち、案内部材４３は、遊技球発射軌道Ｂｏにおける遊技球の打ち出し方向側（逆戻り方向に対して対面）に、凹状の湾曲面を形成するように設けられている。
【００５４】
かかる一対の回収路４４，４５のうち、レール７の端部に隣接する一方の回収路４４は、上述の如く、案内部材４３の他端が貯留皿１３の第一貯留皿１７の壁面に形成された開口４６の下端に接続され、前記発射装置６に隣接する他方の回収路４５は、角管状のバイパス４７を介して前記貯留筒１４の通過部２１に接続されている。
【００５５】
したがって、発射装置６による遊技球の打ち出し力が弱く、遊技球が遊技領域Ｐに到達せずに遊技球発射軌道Ｂｏを逆戻りするとともに、次の遊技球が発射装置６によって打ち出され、逆戻りする遊技球と打ち出された遊技球とが衝突した場合、逆戻りする遊技球は、運動エネルギーが小さくなっているため、案内部材４３に当たることなく、或いは凹状をなした案内部材４３の湾曲面に沿うように、レール７に隣接する一方の回収路４４内に落下して第一貯留皿１７に回収される一方、打ち出された遊技球は、逆戻りする遊技球より大きな運動エネルギーを持っているため、発射装置６側に大きく弾き飛ばされ、他方の回収路４５内に落下する。つまり、打ち出された遊技球の運動エネルギーは、逆戻りする遊技球の運動エネルギーよりも大きいが、遊技球同士の衝突により打ち出された遊技球の運動エネルギーが吸収されて小さくなり、該遊技球は発射装置６に到達することなく、他方の回収路４５内に落下し、バイパス４７を介して貯留筒１４に回収される。
【００５６】
これにより、一方の回収路４４によって回収された遊技球は、第一貯留皿１７に導かれ、遊技者は、遊技球を移動させることなく、当該遊技球を連続的に使用することができる。
【００５７】
また、他方の回収路４５に落下し、バイパス４７を介して貯留筒１４に導かれる遊技球は、遊技者の必要に応じて遊技筒１４から取り出し、遊技に使用したり、景品交換したりすることができる。
【００５８】
さらに、他方の回収路４５が、遊技に直接的に使用する遊技球を貯留しない（貯留筒１４内が遊技球で満杯状態となることが少ない）貯留筒１４に接続されているので、遊技球が他方の回収路４５内に到達するようなことがなく、他方の回収路４５及びバイパス４７の内部で遊技球のブリッジが発生するのを防止することができる。
【００５９】
また、前記貯留筒１４の通過部２１に接続された他方の回収路４５は、前記貯留筒１４の通過部２１近傍で、供給される遊技球が位置する発射装置６の内部と接続された図６に示す遊技球除去路４８と合流している。
【００６０】
かかる遊技球除去路４８は、貯留筒１４の通過部２１に向けて先下がりに傾斜するように設けられた角管路であり、該角管路の一端部が貯留筒１４の通過部２１近傍で前記他方の回収路４５と合流するように構成されている。また、遊技球除去路４８の他端部は、打ち出される遊技球が位置する発射装置６内と連通している。
【００６１】
遊技球除去路４８の他端部における発射装置６内と連通した部分は、発射装置６内に供給されて通常位置に位置した遊技球と略接触状態をなして遊技球の打ち出し側に位置する過剰供給された遊技球が通過し得るように、開口が形成されている。
【００６２】
したがって、発射装置６内に二球の遊技球が供給された場合、通常位置にある一方の遊技球は、発射装置６内で安定状態にあるが、過剰供給された他方の遊技球は打ち出される遊技球と点接触して不安定状態にあるため、該不安定状態にある遊技球が前記開口を介して遊技球除去路４８側に転がり、遊技球除去路４８を介して貯留筒１４に案内されて回収されることとなる。また、発射装置６内に遊技球が位置した状態で、遊技球発射軌道Ｂｏを逆戻りする遊技球と打ち出された遊技球とが衝突し、打ち出された遊技球の運動エネルギーの吸収が少なく想定以上に弾き飛ばされたり、衝突位置が発射装置６と極めて近い位置であったりした場合、仮に当該遊技球が当該発射装置６内に戻されたとしても、遊技球除去路４８を介して発射装置６内に戻された遊技球を除去することができ、発射装置６で一球の遊技球のみを打ち出すことができる。
【００６３】
図２に戻り、前記ガラス窓３は、遊技領域Ｐの大きさに対応した金属製の枠体４と、該枠体４内に嵌め込まれた板ガラスＧとで構成されており、遊技盤２の遊技領域Ｐを視認可能に、前記枠体４を形成する一方の側枠部が内枠体１の短手方向の一方（一端側）の枠に枢着されている。かかるガラス窓３は、内枠体１及び化粧枠５とそれぞれ独立して開閉し得るように構成されており、内枠体１の短手方向に他方（他端側）の枠の内面に設けられた磁石（図示せず）によって、不用意にガラス窓３が開かないように構成されている。
【００６４】
図１に戻り、化粧枠５は、内枠体１から遊技球操作領域Ｂｈを差し引いた外形に設定されており、遊技盤２の遊技領域Ｐに対応した円形の開口が形成されている。かかる化粧枠５の前面には、色とりどりのレンズ体Ｌ内にランプ（図示せず）が設けられた、いわゆる電飾Ｅが適宜配置されている。
【００６５】
かかる電飾Ｅは、遊技領域Ｐ内に打ち出された遊技球が、所定の受給口９に入球し、前記制御部によって行われる抽選途中の演出、特別遊技状態に突入する予告（いわゆる、リーチ予告）、入賞確定などを報知するように構成されている。なお、上述した遊技球操作領域Ｂｈにも、化粧枠５のデザインに対応したカバーＣが、前記貯留皿１２などを覆うように取り付けられている。
【００６６】
前記機構盤は、ホールの島に設置された遊技球供給装置から供給される遊技球を一時的に貯留するホッパーと、該ホッパーに連結され、ホッパーに貯留された遊技球を所定数量ずつ切り出し、前記貯留皿１３に払い出す一対の遊技球切出路とで構成されている。
【００６７】
前記ホッパーは、外枠体の上部に位置するように設けられた平面視略矩形状を成し、底部の略中央に開口が形成された容器であり、底部内面は、開口に向かって先下りした傾斜面をなしている。かかる容器の長手方向の長さは外枠体の内幅よりやや小さく、奥行きが外枠体の幅と略同等に設定されている。
【００６８】
前記一対の遊技球切出路のそれぞれは、遊技球が通過し得る内径に設定された角管路であり、一端がホッパーの開口に接続されるとともに、他端開口が貯留皿の上方に位置して形成された払出口１９に接続されるように構成されている。また、一対の遊技球切出路のそれぞれにおける長さ方向の略中間部位には、供給或いは払い出す遊技球の数量が、投入された貨幣の額に対応した数量、或いは抽選などの結果に基づいて制御部から指示される数量となるように、ホッパーから供給される遊技球を計量し、所定数量の遊技球を払出口１９を介して第一貯留皿１７に供給する切出装置が設けられている。
【００６９】
以上のように、上記構成からなるパチンコ遊技機は、貯留皿１３の第二貯留皿１８の底部に形成された開口、及び貯留筒１４の下端開口を開閉する開閉機構１５が設けられているので、開閉機構１５の操作体２４を操作することで、第二貯留皿１８内の遊技球を貯留筒１４を介して別途容易されたドル箱に取り出すことができる。したがって、第一貯留皿１７と連続して形成された第二貯留皿１８内の遊技球が取り出されることにより、貯留皿１３の満杯状態を解消することができ、喩え第一貯留皿１７に形成された供給路１６で、遊技球のブリッジが生じても、貯留皿１３から遊技球を外部に零すことなく、第一貯留皿１７内の遊技球を移動させてブリッジを解消することができる。
【００７０】
また、開閉機構１５の第二シャッター２７を開けた後に、第一シャッター２６を開ける構成としたので、貯留皿１２内の遊技球を貯留したまま、貯留筒１４内の遊技球のみを取り出すことができる。また、操作体２４のみを横方向にスライドさせるだけで、第一シャッター２６と第二シャッター２７とを断続的に操作することができ、遊技球を取り出す際の操作性を向上させることができる。
【００７１】
さらに、貯留皿１２が発射装置６に接続された第一貯留皿１７と、該第一貯留皿１７と隣接し、且つ該第一貯留皿１７よりも深さの深い第二貯留皿１８とで構成したので、従来遊技者が遊技球を掴んで取り出したり、下部貯留皿に移すために生じていた遊技球の零れを防止することができる。その上、第一貯留皿１７と第二貯留皿１８との境界部分を、第一貯留皿１７側に先上がりに傾斜した傾斜面で構成したので、遊技者が遊技球を該傾斜面に沿うように移動させるだけで、遊技球を第一貯留皿１７と第二貯留皿１８との間で外部に零すことなく移動させることができる。
【００７２】
また、発射装置６とレール７の端部との間に案内部材４３を設け、発射装置６に隣接する他方の回収路４５と、レール７に隣接する一方の回収路４４とを形成したので、遊技球発射軌道Ｂｏを逆戻りする遊技球と、打ち出された遊技球とが衝突してこの二球の遊技球が異なる方向、或いは飛距離で発射装置６側に戻されても、発射装置６内に戻されることなく、上記一対の回収路４４，４５によって確実に回収することができる。
【００７３】
また、遊技球が位置する発射装置６内と、前記貯留筒１４とを接続する遊技球除去路４８を設けたので、発射装置６内に遊技球が過剰供給されたり、遊技球発射軌道を逆戻りする遊技球と打ち出される遊技球とが発射装置６近傍で衝突し、何れか一方の遊技球が発射装置６内に戻ったとしても、遊技球除去路４８を介してかかる遊技球を貯留筒１４に回収することができる。
【００７４】
したがって、本実施形態にかかるパチンコ遊技機は、他方の回収路４５及び遊技球除去路４８により、確実に発射装置６内に一球の遊技球のみを位置させることができ、発射装置６を円滑に駆動させることができる。
【００７５】
また、他方の回収路４５及び遊技球除去路４８を、発射装置６に供給する遊技球を貯留しない、すなわち満杯状態となりにくい貯留筒１４に接続したので、貯留された遊技球が他方の回収路４５及び遊技球除去路４８にまで至るといった事態が生じにくく、他方の回収路４５及び遊技球除去路４８内での遊技球のブリッジを防止することができる。
【００７６】
したがって、戻される遊技球が他方の回収路４５及び遊技球除去路４８内に堆積したり、ブリッジを起こしたりするのを防止することができるので、パチンコ店の店員がパチンコ遊技機内のブリッジを解消するといった作業を軽減することができる。
【００７７】
尚、本発明にかかる遊技機は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００７８】
本実施形態において、開閉機構１５の第一シャッター２６及び第二シャッター２７が、第二貯留皿１８の底部、及び貯留筒１４の下端と略平行を成すように、取付部材２２に枢着されたが、第一シャッター２６及び第二シャッター２７は、必ずしも回転可能に設ける必要はなく、例えば、第一シャッター２６及び第二シャッター２７のそれぞれが、第二貯留皿１８の底部及び貯留筒１４の下端面に沿って、スライド可能に設けられてもよい。この場合、操作体２４に第一シャッター２６及び第二シャッター２７を移動させる、第一当接部及び第二当接部を適宜設けることは勿論のことである。
【００７９】
また、本実施形態において、案内溝３７の他端部（第一当接部）と第二シャッター２７のピン部３８とを係合させて第二シャッター２７を操作するようにしたが、必ずしも案内溝３８にピン部３８を遊嵌させるような構成にする必要はなく、例えば、ピン部３８を突起に係合させるような構成であってもよい。この場合、本実施形態と同様の作用を生じさせるには、第二当接部である一対の突起を所定間隔を有し、且つ第二シャッター２７のピン部３８と所定位置で接触できる位置に設ければよい。
【００８０】
さらに、本実施形態において、下貯留部である貯留筒１４を筒体としたが、必ずしも下貯留部を筒体にする必要はなく、例えば、貯留皿１２と同等の形態、或いは第二貯留皿１８と同等の形態などの単なる受け皿のような形態にしてもよい。このようにすれば、下貯留部での遊技球の貯留量をさらに多くすることができる。
【００８１】
また、本実施形態において、貯留皿１３を第一貯留皿１７と第二貯留皿１８とで構成したが、必ずしも貯留皿１３を連続して形成された二つの貯留皿で構成する必要はなく、例えば第一貯留皿１７のみで貯留皿１３を構成してもよい。この場合においては、第一貯留皿１７の底部に開口を形成し、開閉機構１５で開閉可能にすることは、勿論のことである。また第一貯留皿１７のみで貯留皿１３を構成する場合、第一貯留皿１７の深さを本実施形態よりも深くすることが好ましい。具体的には、少なくとも従来のパチンコ遊技機の上部貯留皿と下部貯留皿で貯留することができた数量の遊技球を貯留し得る深さ（容量）に設定することが好ましい。
【００８２】
【発明の効果】
以上の如く、本発明の効果として、遊技球を貯留する貯留部を積層した上貯留部と下貯留部とで構成するとともに、該上貯留部の底部を開閉して上貯留部と下貯留部とを連通及び遮断する開閉機構を設けたので、開閉機構を操作して上貯留部の底部を開けることで、上貯留部に貯留された遊技球を下方に位置する下貯留部に直接取り出すことができる。したがって、遊技者が遊技球を掴んだり、遊技球を移動させたりすることなく、遊技球を上貯留部から取り出せることができるので、遊技球の取り出しの際に貯留部から遊技球が零れ出るといった事態を防止することができる。
【００８３】
また、上貯留部の遊技球の取り出しにより上貯留部内の遊技球の数量を少ない状態とすることができるので、発射装置に供給される遊技球が上貯留部内でブリッジを起こしても、上貯留部の遊技球を零すことなくブリッジを起こした遊技球を移動させてブリッジを解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるパチンコ遊技機の全体正面図。
【図２】同実施形態にかかる化粧枠を取り除いた状態における遊技機の正面図。
【図３】同実施形態にかかる貯留皿、貯留筒及び開閉機構の斜視図。
【図４】同実施形態にかかる貯留筒及び開閉機構の分解斜視図。
【図５】同実施形態にかかる一対の回収路を説明するための概略説明図。
【図６】同実施形態にかかる遊技球除去路を説明するための概略説明図。
【図７】従来のパチンコ遊技機の全体正面図。
【符号の説明】
１…内枠体、２…遊技盤、３…ガラス窓、４…枠体、５…化粧枠、６…発射装置、７…レール、８…回転体（風車）、９…受球口、１０…表示部、１１…ハンドル、１２…貯留部、１３…貯留皿（上貯留部）、１４…貯留筒（下貯留部）、１５…開閉機構、１６…供給路、１７…第一貯留皿（第一受皿部）、１８…第二貯留皿（第二受皿部）、１９…払出口、２０…開口、２１…通過部、２２…取付部材、２３…位置決部、２４…操作体、２５…案内レール、２６…第一シャッター、２７…第二シャッター、２８…第一閉鎖部、２９…第一アーム部、３０…ピン、３１…第一押圧部（第一当接部）、３２…アーム当接部、３３…捻りコイルバネ、３４…第二閉鎖部、３５…第二アーム部、３６…ピン、３７…案内溝、３８…ピン部、３９…取手、４０…掛止部、４１…捻りコイルバネ、４２…ノズル、４３…案内部材（流路区分体）、４４，４５…回収路、４６…開口、４７…バイパス、４８…遊技球除去路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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