(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーカス調節可能に構成された光学系と、
この光学系による被写体像に係る光電変換により映像信号を生成する撮像素子と、
この撮像素子により生成された映像信号に係るモニタ表示を得るためのモニタ手段と、
上記光学系におけるフォーカス調節状態に対応した認識を得るためのフォーカス調節状態認識手段と、
上記光学系におけるフォーカス制御を行なうフォーカス制御手段と、
上記モニタ手段による表示態様を、上記フォーカス調節状態認識手段による認識に関連して、撮影対象の画像をそのまま表示する通常の表示と少なくとも一部の領域の画像を拡大表示するフォーカスモニタモードでの表示に切り替え設定するためのフォーカスモニタモード設定手段と、
上記光学系に係るマニュアルフォーカス調節を行うためのマニュアルフォーカス手段と、
該マニュアルフォーカス手段における撮影レンズの駆動を指示するフォーカシング操作スイッチとを具備し、
上記フォーカシング操作スイッチが操作された際には、まず上記フォーカスモニタモード設定手段が上記モニタ手段による表示態様を上記フォーカスモニタモードでの表示に切り替える一方、上記フォーカス制御手段は上記マニュアルフォーカス手段による撮影レンズの駆動を直ちには行なわず所定時間経過した後にも当該フォーカシング操作スイッチが操作されていた場合に実行するように構成されてなることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を上記映像信号に係る画像のうちの一部分が拡大される態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を上記映像信号に係る画像のうちの一部分が拡大され且つこの拡大に該当する領域は枠状のパターンに囲まれる態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を、上記映像信号に係る画像のうち所定の選択部分が拡大される一方この選択部分の周辺の領域は該拡大を被らず且つ該選択部分とこの周辺の領域とは位置に応じて拡大の倍率が次第に変化するようにして連続的に移行する態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を、上記映像信号に係る画像のうち所定の選択部分が拡大される一方該画像中の何れの領域も欠落しない態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
上記フォーカスモニタモード設定手段により設定されるフォーカスモニタモードでの表示を得るための信号を外部に出力するか又は該フォーカスモニタモードによらない通常の表示を得るための信号を外部に出力するかを選択切り換えするためのモニタ用出力選択切り換え手段を備えてなるものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
上記フォーカスモニタモード設定手段により設定されるフォーカスモニタモードでの表示を得るための信号を外部に出力するための第１のモニタ用出力手段と、
該フォーカスモニタモードによらない通常の表示を得るための信号を外部に出力するための第２のモニタ用出力手段と、
を備えてなるものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置、詳しくは、撮像した被写体像に電気的処理を施してモニタ表示する表示部を備える撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、静止画像を電気信号として記録する電子カメラは種々のものが知られている。このような電子カメラとしては、たとえば、被写体像をＣＣＤ等の撮像素子で映像信号に変換し、この映像信号に種々の処理を施して表示、記録等を行うものが提案されている。
【０００３】
また、ビデオカメラの分野においては、撮像した被写体像に電気的処理を施してモニタ表示する、いわゆる電子ビュウファインダ（以下、ＥＶＦと略記する）を備えるものも知られている。このＥＶＦは主として液晶（ＬＣＤ）モニタで構成されるがその利便の良さから近年、電子カメラにも搭載されるようになってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、一般にビデオカメラにおいてはＥＶＦとしてＣＣＤ等の撮像素子よりも解像度が低いものを採用することが多い。これは、ＥＶＦとして用いられるＬＣＤ自体がＣＣＤ等の撮像素子よりも解像度が低く、高解像度化を図るには多大なコストがかかってしまうことに加え、ビデオカメラにおいてはさほど高解像度が必要とされないことに依るものである。すなわち、動画の撮像においては多少のピントの甘さは許容できる範囲であった。
【０００５】
とはいえ、上記事情に拘わらず動画撮影においてもピントの確認をさらに精密に行ないたいという要請が依然として存在することは言うまでもない。
【０００６】
他方、電子カメラにおいてはビデオカメラよりも多画素の、しかも静止画像を撮像記録する場合が多いため、ファインダのフォーカス機能はより正確であることを要求されるが、従来のＥＶＦを撮影時のファインダとして用いる限り、ピントを正確にあわせての撮影は困難であった。すなわち、ＥＶＦの解像度に難があったため、必ずしも撮影者が意図した画像が撮影されているとは限らないという問題点があった。
【０００７】
これに対して、少ない画素数の電子ビューファインダを用いてもピント調整を容易にするためにモニタ（ファインダ）画像の一部分を表示画面全体に拡大表示する技術が、特開平５−２４４４７１号公報に開示されている。しかし、これは使用者が、拡大が必要と認識した上でさらに手動操作により拡大したい部分を選んで当該選択部分を画面全体に拡大表示するものであるため、
・拡大表示を使用するかどうかの判断が難しく、また操作が煩雑である。
・拡大表示中は拡大した部分以外を見ることができないため、画面全体の構図確認ができなくなる。
等の問題点を有したものであった。
【０００８】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的の一つは撮影用ファインダとしてＥＶＦを用いる場合であっても、撮影者が難しい判断や煩雑な操作を伴うことなく正確にフォーカス状態を確認し得る撮像装置を提供することであり、他の一つは撮影用ファインダとしてＥＶＦを用いる場合であっても、正確なフォーカス状態の確認と構図の確認とを両立し得る撮像装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明の第１の撮像装置は、フォーカス調節可能に構成された光学系と、この光学系による被写体像に係る光電変換により映像信号を生成する撮像素子と、この撮像素子により生成された映像信号に係るモニタ表示を得るためのモニタ手段と、上記光学系におけるフォーカス調節状態に対応した認識を得るためのフォーカス調節状態認識手段と、上記光学系におけるフォーカス制御を行なうフォーカス制御手段と、上記モニタ手段による表示態様を、上記フォーカス調節状態認識手段による認識に関連して、撮影対象の画像をそのまま表示する通常の表示と少なくとも一部の領域の画像を拡大表示するフォーカスモニタモードでの表示に切り替え設定するためのフォーカスモニタモード設定手段と、上記光学系に係るマニュアルフォーカス調節を行うためのマニュアルフォーカス手段と、該マニュアルフォーカス手段における撮影レンズの駆動を指示するフォーカシング操作スイッチとを具備し、上記フォーカシング操作スイッチが操作された際には、まず上記フォーカスモニタモード設定手段が上記モニタ手段による表示態様を上記フォーカスモニタモードでの表示に切り替える一方、上記フォーカス制御手段は上記マニュアルフォーカス手段による撮影レンズの駆動を直ちには行なわず所定時間経過した後にも当該フォーカシング操作スイッチが操作されていた場合に実行するように構成されてなることを特徴とする。
【００１０】
上記の目的を達成するために本発明の第２の撮像装置は、上記第１の撮像装置において、上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を上記映像信号に係る画像のうちの一部分が拡大される態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする。
【００１１】
上記の目的を達成するために本発明の第３の撮像装置は、上記第１の撮像装置において、上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を上記映像信号に係る画像のうちの一部分が拡大され且つこの拡大に該当する領域は枠状のパターンに囲まれる態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする。
【００１２】
上記の目的を達成するために本発明の第４の撮像装置は、上記第１の撮像装置において、上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を、上記映像信号に係る画像のうち所定の選択部分が拡大される一方この選択部分の周辺の領域は該拡大を被らず且つ該選択部分とこの周辺の領域とは位置に応じて拡大の倍率が次第に変化するようにして連続的に移行する態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする。
【００１３】
上記の目的を達成するために本発明の第５の撮像装置は、上記第１の撮像装置において、上記フォーカスモニタモード設定手段は、上記フォーカスモニタモードでの上記モニタ手段による表示を、上記映像信号に係る画像のうち所定の選択部分が拡大される一方該画像中の何れの領域も欠落しない態様での表示モードに設定し得るように構成されたものであることを特徴とする。
【００１４】
上記の目的を達成するために本発明の第６の撮像装置は、上記第１の撮像装置において、上記フォーカスモニタモード設定手段により設定されるフォーカスモニタモードでの表示を得るための信号を外部に出力するか又は該フォーカスモニタモードによらない通常の表示を得るための信号を外部に出力するかを選択切り換えするためのモニタ用出力選択切り換え手段を備えてなるものであることを特徴とする。
【００１５】
上記の目的を達成するために本発明の第７の撮像装置は、上記第１の撮像装置において、上記フォーカスモニタモード設定手段により設定されるフォーカスモニタモードでの表示を得るための信号を外部に出力するための第１のモニタ用出力手段と、該フォーカスモニタモードによらない通常の表示を得るための信号を外部に出力するための第２のモニタ用出力手段と、を備えてなるものであることを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施形態である電子カメラ１の主要構成を示したブロック図であり、図２は、本実施形態の電子カメラを背面側から見た図である。
【００２４】
図１に示すように、本実施形態の電子カメラ１は当該電子カメラ全体の制御、たとえば撮影レンズ系２に対するフォーカス制御、ＬＣＤモニタ１０のモニタ表示制御、その他、系全体の統括的制御を司るシステムコントローラ１１を備える。
【００２５】
ここで本実施形態の電子カメラの特徴を簡単に説明すると、後述する操作によりオートフォーカスが指示された際、システムコントローラ１１において、撮影レンズ系２のフォーカス制御を行うとともに、ＬＣＤモニタ１０のモニタ表示に適宜処理を施し、所定部分を拡大して表示するよう制御することを特徴とする。
【００２６】
以下、本実施形態の主たる構成、作用について説明する。
まず、本実施形態の構成について説明する。当該電子カメラ１は、システムコントローラ１１の制御の下、フォーカシング手段２２によってフォーカス調節可能になされた撮影レンズ３と、この撮影レンズ３による被写体像を光電変換して映像信号を生成する撮像素子４と、この撮像素子４により生成された映像信号に係るモニタ表示をシステムコントローラ１１の制御下に行うＬＣＤモニタ１０と、を備える。
【００２７】
上記撮影レンズ３は撮影レンズ系２内に配設され、被写体像を入光して結像する。また、上記撮像素子４は、シャッター機能を備え上記撮影レンズ系２からの被写体像を受光しシャッタ制御するとともに該被写体像を映像信号に光電変換して出力する。
【００２８】
さらに、上記撮像素子４の後段には、この撮像素子４からの被写体像信号にゲイン制御、サンプルホールド制御等の前処理を施す前処理回路５と、該前処理回路５おいて適宜処理された被写体像信号をＡ／Ｄ変換して出力するＡ／Ｄ変換回路６と、該Ａ／Ｄ変換回路６でＡ／Ｄ変換された被写体像信号を入力し記憶するメモリ７が接続されている。
【００２９】
また、このメモリ７には、記憶された画像信号をシステムコントローラ１１の制御下にＤ／Ａ変換して出力するＤ／Ａ変換回路８が接続され、さらにシステムコントローラ１１の制御下に上記Ｄ／Ａ変換回路８の出力画像信号をモニタ表示すべくＬＣＤモニタ１０を駆動するＬＣＤ駆動回路９が接続されている。
【００３０】
一方、Ｄ／Ａ変換回路８には、Ｄ／Ａ変換された上記メモリ７に記憶された画像信号を外部モニタ２１に出力すべく外部モニタ用出力端子２０が接続されている（図２参照）。
【００３１】
また、システムコントローラ１１に対して所定の指示をするスイッチを備えた操作スイッチ部１２が設けられている。この操作スイッチ部１２は図２に示すようにカメラ本体の背面に配設されており、フォーカスモード切換スイッチ１３、マニュアルフォカス時のレンズ繰り込みスイッチ１４、同レンズ繰り出しスイッチ１５等を含んで構成される。これらスイッチ１４および１５の操作部は図示のように一体化されていわゆるシーソースイッチ態様の構成になされている。
【００３２】
上記フォーカスモード切換スイッチ１３は、オートフォーカスモードとマニュアルフォーカスモードとを切り換えるスイッチである。また、レンズ繰り込みスイッチ１４、レンズ繰り出しスイッチ１５は、マニュアルフォーカス時にフォーカスレンズの繰り込み、繰り出しを指示するスイッチである。
【００３３】
上記システムコントローラ１１には、２段階式のレリーズスイッチ１６（電気的には下記１ｓｔレリーズ、２ｎｄレリーズに対応する２個のスイッチから構成されるが、図では省略的に１個で記載）が接続されている。このレリーズスイッチ１６は、図２に示すようにカメラ本体の上面に配設される。そして１段階目の１ｓｔレリーズはフォーカス時における所定のワンショットトリガの役目を果たし、２ｎｄレリーズでシステムコントローラ１１に対し撮像動作を指示する。
【００３４】
また、上記メモリ７における被写体像は、一方でシステムコントローラ１１の制御下に圧縮伸長回路１７、カードＩ／Ｆ１８を介してメモリカード１９に記録されるようになっている。
【００３５】
上記システムコントローラ１１は、上述したように各種回路の制御を行うとともに、上記撮影レンズ３光学系におけるフォーカス調節状態に対応した認識を得るためのフォーカス調節状態認識手段と、また、ＬＣＤモニタ１０等のモニタ手段による表示態様を上記認識に依存したものとするフォーカスモニタモードでの表示に設定するためのフォーカスモニタモード設定手段としての役目を果たす。
【００３６】
ＬＣＤモニタ１０は、図２に示すようにカメラ本体の背面側中央部に配設された公知の表示手段であり、撮像素子４によって撮像された被写体映像を、メモリ７を含む各種信号処理回路を介してリアルタイム的に（所定のタイミングでデータ更新を繰り返しつつ）表示することで電子ビュウファインダ（ＥＶＦ）として機能する。この際、メモリ７の領域の一部は撮像された画像信号をまず始めに取込むバッファ領域に当てられている。
【００３７】
このバッファ領域の信号は階調補正や色補正等の種々の画像補正を含む、いわゆるプロセス処理を施され、さらには必要に応じて、いわゆる電子ズーム拡大等も含めて最終的に記録される画像の態様となった時点でメモリ７中の上記バッファ領域とは別の領域として設定された撮影対象画像領域に書込まれる。この態様の画像信号が、上記システムコントローラ１１の制御下にメモリカード１９に記録される「メモリ７における被写体像」である。
【００３８】
一方、メモリ７の領域中には、これらバッファ領域な撮影対象画像領域とはさらに別に設けられたファインダ用画像領域が設定されている。すなわち、ＥＶＦとしての表示を単に撮影対象の画像をそのまま表示するのみではなく、本発明の要部であるフォーカスモニタモードでの表示態様に画像処理したものを表示するために、その画像処理後（無処理を含み得る）の画像を書込んでおく領域である。そして上記ＥＶＦとして機能するためのリアルタイム的動作のためには、これらの各メモリ領域への情報の書き込む、読み出し及びプロセス処理や表示態様への画像処理等も必要に応じて随時リアルタイム的に行われるように構成されている。
【００３９】
なお、上記３つのメモリ領域の設定は便宜的なものであって、実際には必ずしも完全に別領域に設定されている必要は無い。
【００４０】
また、以下の各実施形態の説明においては煩雑な説明を避けるため、上述のプロセス処理を経て撮影対象画像領域書込みに至る通常の電子カメラにおいても当然に行われる処理については説明を省略する。すなわち、以下ではあたかもＡ／Ｄ変換回路６を介してメモリ７に取込んだ映像信号データを、直接、適宜画像処理を行って再度メモリ７に記憶することで、フォーカスモニタモードでの表示態様の画像（ファインダ用画像）を得るが如き表現をとるが、これは（そのような信号処理形態を除去するものではもちろん無いが、一般的には）上述したような具体的な映像信号処理を省略的に表現したものである。
【００４１】
一方、カメラ本体一側面下部には、外部モニタ２１への出力端子２０が配設されている。
【００４２】
なお、図２中、カメラ本体背面左側には、図示しない光学ファインダ系の接眼窓２３が配設されている。
【００４３】
次に、本第１の実施形態の電子カメラの主たる制御形態および作用について説明する。
本実施形態の電子カメラ１は、システムコントローラ１１の制御の下、フォーカシング手段２２によってフォーカス調節可能になされた撮影レンズ３で被写体像を入光して結像する。また、撮像素子４で撮影レンズ３による被写体像を光電変換して映像信号を生成する。そして、前処理回路５で撮像素子４により生成された映像信号にゲイン制御、サンプルホールド制御等の前処理を施し、Ａ／Ｄ変換回路６でＡ／Ｄ変換して被写体の映像信号データとしてメモリ７に記憶する。
【００４４】
このメモリ７に記憶された該映像信号データをシステムコントローラ１１で読みとり、適宜画像処理を施した後、再度メモリ７に記憶する。この記憶された画像データをシステムコントローラ１１の制御下にＤ／Ａ変換回路８でＤ／Ａ変換する。さらに、ＬＣＤ駆動回路９に駆動され該画像がＬＣＤモニタ１０にモニタ表示される。
【００４５】
また、システムコントローラ１１は、フォーカスモード切換スイッチ１３の状態に応じて所定のフォーカス制御を行う。すなわち、該フォーカスモード切換スイッチ１３でオートフォーカスモードが選択されると、レリーズスイッチ１６の１ｓｔレリーズのオン動作によりオートフォーカス制御が開始される。このとき、システムコントローラ１１はメモリ７に記憶される映像信号データに基づいて撮影レンズ３を自動的に合焦すべくフォーカシング手段２２を制御するとともに、後述する画像処理を行う。
【００４６】
一方、フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択されると、システムコントローラ１１は、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５の操作に応じて撮影レンズ３を駆動すべくフォーカシング手段２２を制御する。
【００４７】
本第１の実施形態の電子カメラ１は、上述したように、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でオートフォーカスモードが選択され、レリーズスイッチ１６の１ｓｔレリーズによりオートフォーカスが指示された際のＬＣＤモニタ１０表示に特徴をなすものである。
【００４８】
すなわち、オートフォーカスモードにおいてオートフォーカスが指示されると、システムコントローラ１１はメモリ７に取り込まれている被写体の映像信号データを一旦読み出す。この後、該映像信号データに対し所定倍率（本実施形態においては２倍）で拡大するよう適宜画像処理を施し、再度メモリ７に書き込む。この画像処理は、それ自体は公知の電子変倍処理の手法によりなされ、具体的には、たとえばアドレス変更およびこの変更に伴う対応画素の補完処理である。
【００４９】
図３は、本第１の実施形態の電子カメラにおいて、オートフォーカス時のＬＣＤモニタ１０のモニタ表示の一例を示した説明図である。
いま、メモリ７に取り込んだ像が図３の左側に示す画像であるとする。ここで、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でオートフォーカスモードが設定され、レリーズスイッチ１６で１ｓｔレリーズがオンされると、システムコントローラ１１はオートフォーカスが指示されたとして、メモリ７に取り込んだ像に２倍の拡大処理を施し再度メモリ７に書き込む。さらに、この拡大された像をＬＣＤモニタ１０にモニタ表示する。これが図３において右側に示す画像である。図示のとおり、ＬＣＤモニタ１０に実際に表示され得るのは元の画像の中央部分が拡大された画像である。
【００５０】
このように、本第１の実施形態においては、オートフォーカスが指示されると、システムコントローラ１１でメモリ７に取り込んだ画像に拡大処理を施し、ＬＣＤモニタ１０にモニタ表示する。
【００５１】
また、オートフォーカス動作の終了後は、一定時間、たとえば３秒程度は該拡大表示画像をモニタ表示し、この後、通常の表示に戻すよう制御する。
【００５２】
さらに、オートフォーカス動作中、あるいは終了後であっても上記一定時間中に上記２ｎｄレリーズがオンされると、上記拡大処理が解除され、通常の画像に戻るようになっている。
【００５３】
これにより撮影者は、何ら処理が施されない状態だとピントが合っているか否かの判断が難しいＥＶＦ（ＬＣＤモニタ１０）のモニタ表示画面が拡大されてモニタ表示されるため、意図したものと反する状態の画像を撮像していまうという不具合を防ぐことができる。あるいはフォーカスロックを併用して、画像を観察しながら合焦状態を調節することもできる。また、オートフォーカス動作の終了後は一定時間の後に通常の画像に戻るので、撮影者は撮像画角を確認しながらフォーカスされた画像を確認することができる。
【００５４】
このように、フォーカス制御時（本実施形態においてはオートフォーカス制御時）にＬＣＤモニタ１０のモニタ画像を所定倍率で拡大して表示することには多大な利点を有するが、この拡大処理の態様は本第１の実施形態の如き態様に限らず種々の態様が考えられ、それぞれに効果を奏する。以下、これら拡大処理の態様の違いによる実施形態を説明する。
【００５５】
本発明の第２の実施形態の電子カメラについて説明する。
この第２の実施形態の電子カメラは、その構成は上記第１の実施形態と同様であり、上述したようにフォーカス制御時における拡大処理の態様のみを異にしている。したがって、重複した説明を避けるためここでは当該差異のみの説明にとどめる。
【００５６】
上記第１の実施形態においては、拡大処理の際に被写体像を拡大してＬＣＤモニタ１０の画面全体に一様に表示したので当然被写体の周辺部は表示されないが、本第２の実施形態においては、図４に示す如く表示画像の中央部のみを拡大画像とし、周辺部は通常と同様の画像を表示することを特徴とする。なお、本第２の実施形態においても、この拡大処理は上記第１の実施形態と同様にオートフォーカス動作時のみに行われる。
【００５７】
すなわち、メモリ７に取り込んだ像が図４の左側に示す画像であり、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でオートフォーカスモードが設定され、レリーズスイッチ１６で１ｓｔレリーズがオンされると、システムコントローラ１１はオートフォーカスが指示されたとして、メモリ７に取り込んだ像の所定の中央部のみに２倍の拡大処理を施し再度メモリ７に書き込む。そして、この拡大された像をＬＣＤモニタ１０にモニタ表示する。これが図４において右側に示す画像である。
【００５８】
なお、図４に示すように本第２の実施形態においては、拡大表示される部分はスーパーインポーズで表示される虫眼鏡に準えて表示されるが、これに限らず、その他種々の表示方法を採用しても良い。
【００５９】
この第２の実施形態によると、中央部のみが拡大表示され周辺部は通常の表示がされているので、撮像する画角を確認しながらフォーカス状態を確認することができるという効果を奏する。また、たとえば虫眼鏡様等の画枠表示を伴って表示されることで、部分拡大表示中であることが確実に認識される効果があり、さらにその画枠表示によって拡大表示領域と非拡大表示領域とが明瞭に分離されるので観察しやすいという効果も有している。
【００６０】
次に、本発明の第３の実施形態の電子カメラについて説明する。
この第３の実施形態の電子カメラも、その構成は上記第１の実施形態と同様であり、上述したようにフォーカス制御時における拡大処理の態様のみを異にしている。したがって、重複した説明を避けるためここでは当該差異のみの説明にとどめる。
【００６１】
上記第１の実施形態においては、拡大処理の際にＬＣＤモニタ１０の画面全体について一様に拡大して表示したが、本第３の実施形態においては、図５に示す如く周辺部から中央にかけて拡大率を連続的に変化させて表示することを特徴とする。なお、本第３の実施形態においても、この拡大処理は上記第１の実施形態と同様にオートフォーカス動作時のみに行われる。
【００６２】
すなわち、メモリ７に取り込んだ像が図５の左側に示す画像であり、上記実施形態同様オートフォーカスが指示されると、システムコントローラ１１はメモリ７に取り込んだ像に対して、周辺部から中央にかけて拡大率が徐々に大きくなるが如く連続的に変化する（最大拡大倍率は２倍）拡大処理を施し再度メモリ７に書き込む。そして、この拡大された像をＬＣＤモニタ１０にモニタ表示する。これが図５において右側に示す画像である。
【００６３】
この第３の実施形態においても、中央部は拡大表示されるが周辺部は通常の表示がされているので、撮像する画角を確認しながらフォーカス状態を確認することができるとともに、画像中央部において表示の欠落部分がないのでより正確な判断ができるという効果を奏する。
【００６４】
以上、オートフォーカス時にＬＣＤモニタ１０のモニタ表示の全部あるいは一部に拡大処理を施し、フォーカス状態を正確に把握する実施形態を示したが、次に、マニュアルフォーカスモードが設定された際にＬＣＤモニタ１０のモニタ表示に所定の拡大処理を施す実施形態について説明する。なお、この実施形態は、その拡大処理自体は上記第１乃至第３の実施形態に示す処理のうち何れかの処理を行うようになっている。
【００６５】
本発明の第４の実施形態の電子カメラについて説明する。
この第４の実施形態の電子カメラは、そのブロック図上で見た限りの構成は上記第１の実施形態と同様である（図１参照）。上述したように第１の実施形態がオートフォーカス時において拡大処理を行うのに対し、この第４の実施形態はマニュアルフォーカスモードが設定された際に上記実施形態と同様の拡大処理を実施することを特徴とする。したがって、重複した説明を避けるためここでは制御形態および作用の説明のみにとどめる。
【００６６】
本第４の実施形態の電子カメラ１は、システムコントローラ１１の制御の下、フォーカシング手段２２によってフォーカス調節可能になされた撮影レンズ３で被写体像を入光して結像する。また、撮像素子４で撮影レンズ３による被写体像を光電変換して映像信号を生成する。そして、前処理回路５で撮像素子４により生成された映像信号にゲイン制御、サンプルホールド制御等の前処理を施し、Ａ／Ｄ変換回路６でＡ／Ｄ変換して被写体の映像信号データとしてメモリ７に記憶する。
【００６７】
このメモリ７に記憶された該映像信号データをシステムコントローラ１１で読みとり、適宜画像処理を施した後、再度メモリ７に記憶する。この記憶された画像データをシステムコントローラ１１の制御下にＤ／Ａ変換回路８でＤ／Ａ変換する。さらに、ＬＣＤ駆動回路９に駆動され該画像がＬＣＤモニタ１０にモニタ表示される。
【００６８】
また、システムコントローラ１１は、フォーカスモード切換スイッチ１３の状態に応じて所定のフォーカスモードに設定する。すなわち、該フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択されると、システムコントローラ１１は該マニュアルフォーカスモードに設定するとともに、後述する画像処理を施す。さらに、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５の操作に応じて撮影レンズ３を駆動すべくフォーカシング手段２２を制御する。
【００６９】
一方、フォーカスモード切換スイッチ１３でオートフォーカスモードが選択されると、レリーズスイッチ１６の１ｓｔレリーズのオン動作によりオートフォーカス制御が開始される。このとき、システムコントローラ１１はメモリ７に記憶される映像信号データに基づいて撮影レンズ３を自動的に合焦すべくフォーカシング手段２２を制御する。
【００７０】
本第４の実施形態の電子カメラ１は、上述したように、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択された際に、ＬＣＤモニタ１０の表示に上記第１乃至第３の実施形態において示した何れかの拡大処理を施すことを特徴とする。
【００７１】
すなわち、フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択されると、システムコントローラ１１はこのときメモリ７に取り込まれている被写体の映像信号データを一旦読み出し、該映像信号データに対し上記第１乃至第３の実施形態で示した拡大処理のうち何れかの処理を実施して再度メモリ７に書き込む。ＬＣＤモニタ１０には、システムコントローラ１１の制御下に拡大処理が施された拡大表示画像が表示される。
【００７２】
なお、本第４の実施形態においては、フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルモードが選択されたことを条件に上記拡大処理が施されるようになっており、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５の操作状況には影響されない。
【００７３】
このように、本第４の実施形態によると、マニュアルフォーカスモードが選択されるとＬＣＤモニタ１０の画像が拡大表示されるため、正確なフォーカス状態を把握することができる。マニュアルフォーカスにおいては、撮影の際に撮影者によるフォーカス状態の視認が必須となるという意味合いにおいて、オートフォーカス時よりも本発明による効果は顕著となる。
【００７４】
次に、本発明の第５乃至第８の実施形態の電子カメラについて説明する。
この第５乃至第８の実施形態の電子カメラは、何れもその構成は上記第１乃至第４の実施形態と同様である（図１参照）。上述したように第４の実施形態がマニュアルフォーカスモードが設定された際に上記第１乃至第３の実施形態と同様の拡大処理を実施することを特徴とする。本第５乃至第８の実施形態も該第４の実施形態と同様にマニュアルフォーカスモードが設定された際にすぐさま上記拡大処理を行うが、この拡大処理の後、所定期間のみは通常の画像を表示することを特徴とする。
【００７５】
以下、この所定期間の態様がそれぞれ異なる第５乃至第８の実施形態について説明する。なお、重複した説明を避けるためここでは差異のみの説明にとどめる。
【００７６】
まず、第５の実施形態の電子カメラ１は、第４の実施形態と同様に、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択された際に、ＬＣＤモニタ１０の表示に上記第１乃至第３の実施形態において示した何れかの拡大処理を施す。これにより、ＬＣＤモニタ１０には、システムコントローラ１１の制御下に拡大処理が施された拡大表示画像が表示される。
【００７７】
この後、レリーズスイッチ１６の１ｓｔトリガがオンされると、システムコントローラ１１は、拡大表示されているＬＣＤモニタ１０のモニタ表示を一旦通常の画像に戻す。そして、２ｎｄトリガがオンされ撮像がなされるまで通常画像を表示し、該２ｎｄトリガオンと同時に再び拡大表示に変更する。
【００７８】
なお、本第５の実施形態においても、拡大処理はレンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５の操作状況には影響されない。
【００７９】
このように、本第５の実施形態によると、上記第４の実施形態と同様にマニュアルフォーカスモードが選択されるとＬＣＤモニタ１０の画像が拡大表示されるため、正確なフォーカス状態を把握することができる。加えて、レリーズスイッチ１６の１ｓｔトリガがオン動作により通常の画像が表示されるされるため、２ｎｄトリガによる撮像時に撮像される画角を把握することができるという効果を奏する。
【００８０】
次に、第６の実施形態の電子カメラ１は、第４の実施形態と同様に、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択された際に、ＬＣＤモニタ１０の表示に上記第１乃至第３の実施形態において示した何れかの拡大処理を施す。これにより、ＬＣＤモニタ１０には、システムコントローラ１１の制御下に拡大処理が施された拡大表示画像が表示される。
【００８１】
この後、レリーズスイッチ１６の１ｓｔトリガがオンされると、システムコントローラ１１は、拡大表示されているＬＣＤモニタ１０のモニタ表示を一旦通常の画像に戻す。そして、２ｎｄトリガがオンされ撮像がなされ、該画像の記録が完了するまで通常画像を表示し、該記録完了と同時に再び拡大表示に変更する。
【００８２】
なお、本第６の実施形態においても、拡大処理はレンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５の操作状況には影響されない。
【００８３】
このように、本第６の実施形態によると、上記第４の実施形態と同様にマニュアルフォーカスモードが選択されるとＬＣＤモニタ１０の画像が拡大表示されるため、正確なフォーカス状態を把握することができる。加えて、第５の実施形態と同様にレリーズスイッチ１６の１ｓｔトリガがオン動作により通常の画像が表示されるされるため、２ｎｄトリガによる撮像時に撮像される画角を把握することができる。且つ、記録完了時まで通常の画像が表示されているので撮影者は撮像した画面を確認して操作を終えることができる。
【００８４】
次に、第７の実施形態の電子カメラ１は、第４の実施形態と同様に、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択された際に、ＬＣＤモニタ１０の表示に上記第１乃至第３の実施形態において示した何れかの拡大処理を施す。これにより、ＬＣＤモニタ１０には、システムコントローラ１１の制御下に拡大処理が施された拡大表示画像が表示される。
【００８５】
この後、レリーズスイッチ１６の１ｓｔトリガがオンされると、システムコントローラ１１は、拡大表示されているＬＣＤモニタ１０のモニタ表示を一旦通常の画像に戻す。そして、１ｓｔトリガオンより所定時間通常画像を表示し、該所定時間経過後、再び拡大表示に変更する。
【００８６】
なお、本第７の実施形態においても、拡大処理はレンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５の操作状況には影響されない。
【００８７】
このように、本第７の実施形態によると、上記第４の実施形態と同様にマニュアルフォーカスモードが選択されるとＬＣＤモニタ１０の画像が拡大表示されるため、正確なフォーカス状態を把握することができる。加えて、第５の実施形態と同様にレリーズスイッチ１６の１ｓｔトリガがオン動作により所定時間通常の画像が表示されるされるため、撮像する画角を把握しながら次に動作を決定することができる。
【００８８】
次に、第８の実施形態の電子カメラ１は、第４の実施形態と同様に、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択された際に、ＬＣＤモニタ１０の表示に上記第１乃至第３の実施形態において示した何れかの拡大処理を施す。これにより、ＬＣＤモニタ１０には、システムコントローラ１１の制御下に拡大処理が施された拡大表示画像が表示される。
【００８９】
この後、レリーズスイッチ１６の２ｎｄトリガがオンされ撮像、記録動作が開始した際に、システムコントローラ１１は、拡大表示されているＬＣＤモニタ１０のモニタ表示を一旦通常の画像に戻す。そして、この記録動作中、通常画像を表示し、該動作終了後、再び拡大表示に変更する。
【００９０】
なお、本第８の実施形態においても、拡大処理はレンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５の操作状況には影響されない。
【００９１】
このように、本第８の実施形態によると、上記第４の実施形態と同様にマニュアルフォーカスモードが選択されるとＬＣＤモニタ１０の画像が拡大表示されるため、正確なフォーカス状態を把握することができる。加えて、レリーズスイッチ１６の２ｎｄトリガがオン動作による撮像、記録動作中に通常の画像が表示されるされるため、撮影者は撮像される画角を確認することができる。
【００９２】
以上、マニュアルフォーカスモードが設定された際にＬＣＤモニタ１０のモニタ表示の全部あるいは一部に拡大処理を施し、フォーカス状態を正確に把握する実施形態を示したが、次に、マニュアルフォーカスモードが設定された状態で、マニュアルフォーカシング操作、すなわち、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５が操作された際にＬＣＤモニタ１０のモニタ表示に所定の拡大処理を施す実施形態について説明する。なお、この実施形態は、その拡大処理自体は上記第１乃至第３の実施形態に示す処理のうち何れかの処理を行うようになっている。
【００９３】
本発明の第９の実施形態の電子カメラについて説明する。
この第９の実施形態の電子カメラは、その構成は上記第１の実施形態と同様である（図１参照）。上述したように第４の実施形態がマニュアルフォーカスモードが設定されたことを条件に上記第１乃至第３の実施形態に示した拡大処理を実施するのに対し、第９の実施形態は、マニュアルフォーカスモードが設定され、且つ、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５のフォーカシング操作がなされたことを条件に上記第１乃至第３の実施形態に示した拡大処理を実施することを特徴とする。したがって、重複した説明を避けるためここでは制御形態および作用の説明のみにとどめる。
【００９４】
本第９の実施形態の電子カメラ１は、システムコントローラ１１の制御の下、フォーカシング手段２２によってフォーカス調節可能になされた撮影レンズ３で被写体像を入光して結像する。また、撮像素子４で撮影レンズ３による被写体像を光電変換して映像信号を生成する。そして、前処理回路５で撮像素子４により生成された映像信号にゲイン制御、サンプルホールド制御等の前処理を施し、Ａ／Ｄ変換回路６でＡ／Ｄ変換して被写体の映像信号データとしてメモリ７に記憶する。
【００９５】
このメモリ７に記憶された該映像信号データをシステムコントローラ１１で読みとり、適宜画像処理を施した後、再度メモリ７に記憶する。この記憶された画像データをシステムコントローラ１１の制御下にＤ／Ａ変換回路８でＤ／Ａ変換する。さらに、ＬＣＤ駆動回路９に駆動され該画像がＬＣＤモニタ１０にモニタ表示される。
【００９６】
また、システムコントローラ１１は、フォーカスモード切換スイッチ１３の状態に応じて所定のフォーカスモードに設定する。すなわち、該フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択されると、システムコントローラ１１は該マニュアルフォーカスモードに設定する。
【００９７】
さらに、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５が操作されると、システムコントローラ１１は、この操作に応じて撮影レンズ３を駆動すべくフォーカシング手段２２を制御するとともに、上記同様の拡大処理を行う。
【００９８】
一方、フォーカスモード切換スイッチ１３でオートフォーカスモードが選択されると、レリーズスイッチ１６の１ｓｔレリーズのオン動作によりオートフォーカス制御が開始される。このとき、システムコントローラ１１はメモリ７に記憶される映像信号データに基づいて撮影レンズ３を自動的に合焦すべくフォーカシング手段２２を制御する。
【００９９】
本第９の実施形態の電子カメラ１は、上述したように、上記フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択され、且つ、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５のフォーカシング操作がなされた際に、ＬＣＤモニタ１０の表示に上記第１乃至第３の実施形態において示した何れかの拡大処理を施すことを特徴とする。
【０１００】
すなわち、フォーカスモード切換スイッチ１３でマニュアルフォーカスモードが選択され、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５による操作がなされると、システムコントローラ１１はこのときメモリ７に取り込まれている被写体の映像信号データを一旦読み出し、該映像信号データに対し上記第１乃至第３の実施形態で示した拡大処理のうち何れかの処理を実施して再度メモリ７に書き込む。ＬＣＤモニタ１０には、システムコントローラ１１の制御下に拡大処理が施された拡大表示画像が表示される。
【０１０１】
この後、これらフォーカシング操作が終了するとシステムコントローラ１１の制御下にＬＣＤモニタ１０のモニタ画像を通常の画像に戻す。
【０１０２】
このように、本第９の実施形態によると、マニュアルフォーカスモードが選択され、実際にマニュアル操作によるフォーカス制御がなされているときにのみ、ＬＣＤモニタ１０の画像が拡大表示されるため、撮影者はフォーカス操作の際にリアルタイムに正確なフォーカス状態を把握することができ、フォーカス操作の後は、通常の画像により撮像画角を把握することができるので、意図した画像を撮像することができる。
【０１０３】
次に、本発明の第１０の実施形態の電子カメラについて説明する。
この第１０の実施形態の電子カメラは、その構成は上記第１乃至第９の実施形態と同様であり（図１参照）、第９の実施形態と同様に、マニュアルフォーカスモードが設定され、且つ、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５のフォーカシング操作がなされたことを条件に上記第１乃至第３の実施形態に示した拡大処理を実施するが、このフォーカシング操作の終了後所定時間は、該拡大表示を続けることを特徴とする。
【０１０４】
これにより、本第１０の実施形態によると、マニュアルフォーカスモードが選択され、実際にマニュアル操作によるフォーカス操作がなされているとき、及び該フォーカス操作の終了後所定時間に亘ってＬＣＤモニタ１０の画像が拡大表示されるため、撮影者はフォーカス操作の際にリアルタイムに正確なフォーカス状態を把握することができるとともに、フォーカス操作の後も一定時間の間は拡大画像によりフォーカス状態をあらためて把握することができ、使い勝手がよい。なお、所定時間経過後は上記第９の実施形態同様、通常の画像により撮像画角を把握することもできる。
【０１０５】
次に、本発明の第１１の実施形態の電子カメラについて説明する。
この第１１の実施形態の電子カメラは、その構成は上記第１乃至第９の実施形態と同様であり（図１参照）、第９の実施形態と同様に、マニュアルフォーカスモードが設定され、且つ、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５のフォーカシング操作がなされたことを条件に上記第１乃至第３の実施形態に示した拡大処理を実施する。
【０１０６】
しかし、本第１１の実施形態においては、上記レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５によるフォーカシング操作がなされても、直ちに実際のフォーカシング操作、すなわち、フォーカシング手段２２による撮影レンズ３の駆動は行わない。一方で、ＬＣＤモニタ１０のモニタ表示は上記レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５によるフォーカシング操作に応じた画像が表示される。そして、該キー操作の後、所定時間経過した後、フォーカシング手段２２による撮影レンズ３の駆動がなされる。
【０１０７】
これにより、本第１１の実施形態によると、マニュアルフォーカスモードが選択され、レンズ繰り込みスイッチ１４あるいはレンズ繰り出しスイッチ１５によるマニュアルフォーカス操作がなされた際、まず、ＬＣＤモニタ１０のモニタ表示のみに拡大処理が施され、実際の撮影レンズ３の駆動までは時間的猶予が与えられるので、撮影者がフォーカス操作の際に、まず先に画像の合焦状態を確認することができる。したがって、不要なフォーカス駆動が行われない。そして必要な場合はスイッチを押し続けていればフォーカシング駆動がなされる。一般にマニュアルフォーカスで駆動したことによって失われた合焦位置を正確に再現することは極めて困難であるから、不要なフォーカス駆動が行われないことは極めて有意義である。また、該所定時間内の途中で該操作を中断した場合、モータ等の動作がなされないため、電力消費の観点からも有利となる。
【０１０８】
以上、第１乃至第１１の実施形態の電子カメラについて説明したが、これらの実施形態は何れもカメラ本体に配設されたＬＣＤモニタ１０のモニタ表示に対して拡大処理を施すものである。
【０１０９】
本発明の技術思想はこれにとどまらず、カメラ本体外の外部モニタ２１（図１参照）に対しても適用することができる。すなわち、上記各実施形態の電子カメラは、何れも外部モニタ２１用の出力部２０を備えており（図１参照）、この出力は、基本的には上記ＬＣＤモニタ１０に供給される映像信号と同等の信号が出力されるようになっている。
【０１１０】
したがって、上記各実施形態で示したような画像処理をＬＣＤモニタ１０だけではなく外部モニタ２１に対しても実施することができる。この場合、上記実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０１１１】
また、外部モニタ２１を使用することで上記ＬＣＤモニタ１０をオフすることもでき、この場合節電効果が見込まれる。
【０１１２】
さらに、上記ＬＣＤモニタ１０に対しては上述の如き拡大表示画像処理を施し、外部モニタ２１に対しては拡大処理を行わない通常の画像を表示されることもできる。
【０１１３】
通常外部に接続されるモニタ２１は内蔵ＬＣＤモニタ１０とは異なり十分な解像度を有する場合が多い。この場合、特殊な態様の信号に拠らずフォーカス状態の確認と画角の確認が両立し得るので、上記のような信号出力態様に構成したこの実施態様のものは各モニタに対して最適な態様の信号を、切換手段等を用いることなく提供し得るという独自の効果を有している。
【０１１４】
なお、さらに異なる別の一態様として、ＬＣＤモニタ１０と外部モニタ２１用出力２０に供するそれぞれの信号態様を、上記フォーカスモニタモードでの表示態様と通常態様の任意態様とすべく切換手段を用いて任意に選択可能とするものがある。このものは撮影者の意志、実際に使用する外部モニタのスペック等に応じて任意の表示態様をとり得るという効果を奏する。
【０１１５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、電気的処理によるモニタ表示部をファインダとして用いる場合であっても、撮影者が正確にフォーカス状態を確認し得る撮像装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１乃至第１１の実施形態である電子カメラの主要構成を示したブロック図である。
【図２】上記第１乃至第１１の実施形態の電子カメラを背面側から見た図である。
【図３】上記第１の実施形態の電子カメラにおける画像処理の一例を示す説明図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の電子カメラにおける画像処理の一例を示す説明図である。
【図５】本発明の第３の実施形態の電子カメラにおける画像処理の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１…電子カメラ
２…撮影レンズ系
３…撮影レンズ
４…撮像素子
５…前処理回路
６…Ａ／Ｄ変換回路
７…メモリ
８…Ｄ／Ａ変換回路
９…ＬＣＤ駆動回路
１０…ＬＣＤモニタ
１１…システムコントローラ
１２…操作スイッチ部
１３…フォーカスモード切換スイッチ
１４…レンズ繰り込みスイッチ
１５…レンズ繰り出しスイッチ
１６…レリーズスイッチ
２０…出力端子
２１…外部モニタ
【図１】
0004043595.tif 000002
【図２】
0004043595.tif 000003
【図３】
0004043595.tif 000004
【図４】
0004043595.tif 000005
【図５】
0004043595.tif 000006