(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に家庭で使用されることを目的とした真空クリーナのカートンで構成されている支持体（１）に適応するように集塵袋（６）を適合させるための連結チューブであって、
前記支持体（１）は、開口（２３）を備え、充填パイプ（１４）とほぼ気密状態に接続できるようにされており、
前記連結チューブは、前記支持体（１）に固着されるための第１端部（２１）と、集塵袋（６）の充填口（４９）の周囲に装着された連結手段（７）と取外し可能に一緒に働くように設けられた接続手段（５）が配置された第２端部（２２）とを有し、
前記連結チューブは第１端部（２１）に、前記支持体（１）の開口（２３）の周囲にほぼ気密状態に永続的に固着するためのフランジ（２４）と、前記フランジを前記支持体（１）に固定するための接着手段または機械的部品により構成される固定手段（３）とを備えることを特徴とする連結チューブ。
【請求項２】
特に家庭で使用されることを目的とした真空クリーナの容器（１３）の内壁に適応するように集塵袋（６）を適合させるための連結チューブであって、前記内壁には集塵袋に注入するための充填パイプ（１４）とほぼ気密状態に連結するようにされた開口（２３）が開けられ、
前記連結チューブは、前記内壁に固着されるための第１端部（２１）と、集塵袋（６）の充填口（４９）の周囲に装着された連結手段（７）と取外し可能に一緒に働くように設けられた接続手段（５）が配置された第２端部（２２）とを有し、
前記連結チューブは第１端部（２１）に、前記開口（２３）の周囲にほぼ気密状態に永続的に固着するためのフランジ（２４）と、前記フランジを前記内壁に固定するための接着手段または機械的部品により構成される固定手段（３）とを備えることを特徴とする連結チューブ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の連結チューブにおいて、接着手段は両面接着リングであることを特徴とする連結チューブ。
【請求項４】
請求項３に記載の連結チューブにおいて、接着リングは微小孔発泡材基板を含んでいることを特徴とする連結チューブ。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の連結チューブにおいて、縮径セクション（１６）または膨径セクション（１７）および／または充填パイプ（１４）を前記チューブ内に挿入するように設けられた長さ適合セクション（１８）を含んでいることを特徴とする連結チューブ。
【請求項６】
特に家庭で使用されることを目的とした真空クリーナ用の集塵フィルタ装置であって、請求項１ないし５のいずれかに記載の連結チューブと、充填口（４９）の周囲に装着された連結手段（７）を含む集塵袋（６）とを備えていることを特徴とする集塵フィルタ装置。
【請求項７】
請求項６に記載の集塵フィルタ装置において、集塵袋（６）は、例えば、ポリプロピレンなどの柔軟性のある不織布繊維材料の少なくとも１枚のシートで作られていることを特徴とする集塵フィルタ装置。
【請求項８】
請求項７に記載の集塵フィルタ装置において、集塵袋（６）は少なくとも２枚のシート（４０，４１，５１）を縁と縁を合わせて固着することによって作られ、この固着はカット、接着または溶接、特に超音波による溶接によって実現されていることを特徴とする集塵フィルタ装置。
【請求項９】
請求項７または８に記載の集塵フィルタ装置において、集塵袋（６）の材料は少なくとも１つのポリプロピレン層と、集塵袋の内側のポリプロピレン層上に設けられ、繊維材料で作られた層とを含み、集塵を微細にフィルタするようにしたことを特徴とする集塵フィルタ装置。
【請求項１０】
請求項６ないし９のいずれかに記載の集塵フィルタ装置において、連結手段（７）は充填口（４９）の付近で集塵袋に溶接、特に超音波による溶接、接着または他の方法によって固着されている環状リング（４４）を含んでいることを特徴とする集塵フィルタ装置。
【請求項１１】
特に家庭で使用されることを目的とした真空クリーナであって、請求項１ないし５に記載の連結チューブ（４）を含んでいることを特徴とする真空クリーナ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の真空クリーナにおいて、前記支持体（１）は任意の真空クリーナに固有のカートンであることを特徴とする真空クリーナ。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載の真空クリーナにおいて、連結チューブ（４）は前記支持体（１）上に永続的に固定されていることを特徴とする真空クリーナ。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明はフロア型または容器型の真空クリーナ（掃除機）の分野に関し、もっと一般的には、清掃を目的とした一切の真空クリーナ装置に関する。
本発明は集塵を目的としたフィルタを真空クリーナに適合させる独特な手段に関する。
従来の技術
この技術分野では、真空クリーナ（掃除機）と呼ばれ、吸引タービンと、ほこりの吸引によって清掃するツールを備えたパイプとを装備した装置が知られている。吸引パイプは取外し可能であり、その端部は上記真空クリーナの開口に接続するのに適したパイプ形状になっている。
タービンのパイプは集塵フィルタを介して接続されている。パイプと接続されることを目的とした真空クリーナの開口は集塵フィルタに連絡している。
集塵フィルタは、例えば、カートン製フランジ上に装着された紙袋で構成され、この紙袋は真空クリーナ内の集塵フィルタの容器内に使用者によって挿入されるようになっている。集塵フィルタはタービンの吸引空気を通過させ、バルブ付き吸込み口を備え、この吸込み口は清掃ツールから吸引され、真空クリーナのパイプを通して集塵フィルタに送り込まれたほこりを集塵紙袋に集めるようにしている。
紙袋がいっぱいになると、使用者はその袋を取り外して廃棄し、別の紙袋に交換することになる。また、真空クリーナの銘柄やモデルに応じて、紙袋は形状および上記真空クリーナへの固定手段の点で異なっている。
その結果、真空クリーナのメーカは新製品のモデルに合った新しいフィルタ形状を考案することがしばしば行われている。その結果、これはコスト増の原因になっている。
さらに、真空クリーナのメーカは非常に多数の集塵フィルタおよび／または紙袋の商品見本を管理し、これらを充分に長期間にわたって使用者が利用できるように維持しなければならない。その結果、これらのストックを管理し、維持することが困難になっている。
さらに、小売店が困難な状況に置かれているのは、顧客の要求を満足させるために、小売店は市場の各銘柄および各モデルごとに非常に多数の集塵フィルタの商品見本のストックを準備しなければならないことである。しかし、このような状況が検証されるのは非常にまれである。その結果、使用者のために商品を調達することが困難になっている。
最後に、使用者には、常に真空クリーナに適した交換フィルタが提供されないという危惧がある。その結果、費用と努力が無用なものになっている。
文献ＦＲ−１０７１３４５に記載されている真空クリーナは充填パイプと、集塵袋を受け入れる室とを備えている。集塵袋には充填口が設けられ、この充填口は充填口の周囲に集塵袋と一体になったねじ溝付きリングなどのような、取外し可能に充填パイプに接続する手段を備えている。
ある種のモデルの真空クリーナは、ある種のタイプのフィルタに適合するときだけ動作するように設計されている。これが該当するのは、特に集塵袋がカートンに取り付けられているときである。この場合には、真空クリーナは、集塵袋に取り付けられたカートンが正しくかみ合っていない間は、その動作（作動すること）を防止するスイッチまたは作動防止装置を備えることができる。このような安全装置は、集塵袋が取り付けられていないとき集塵袋の容器に吸引が行われるのを防止する。
充填口を備え、その周囲に集塵袋をカートンに固着する接着剤が設けられている集塵袋を実現することは、文献ＥＰ−０１０７７８５に記載されているように公知である。
この実現方法には、真空クリーナに適合したカートンに集塵袋を固着するだけで充分であるので、あらゆるタイプの真空クリーナに集塵袋を使用できるという利点がある。
しかし、この実現方法には、多数の問題点がある。ほこりでいっぱいになった袋を新しい袋に交換するためには、接着剤を剥す必要があり、このことは袋を交換するつど接着剤をカートンから剥そうとするとカートンの表面を傷つけることになり、また、接着剤層をカートンに残しておこうとすると、凹凸が生じ、従って良好な気密状態を保つには不十分になってしまう。
その結果、上記実現方法は満足すべきものではない。
発明の概要
以上に鑑みて、本発明の目的は上述した問題点を解消し、使用されている真空クリーナ用に特別に設計された集塵フィルタを使用者が使用しないで済むようにすることである。
本発明の目的は請求項１に記載された特徴をもつ連結チューブによって達成されている。
従って、使用者は本発明による連結チューブを、例えば、カートンのような支持体上に適合させ、そこに集塵袋を接続し、以上のように構成された集塵フィルタを真空クリーナに取り付けることができる。集塵袋がいっぱいになったときは、使用者はその集塵袋を廃棄し、新しい集塵袋に交換することができる。連結チューブの接続手段は同一の連結チューブを、連続的に使用される集塵袋で再使用することを可能にする。固定手段は連結チューブを支持体上に固着することを可能にする。
また、本発明の目的は本発明による連結チューブを備えたフィルタ装置によっても達成されている。
また、本発明の目的は本発明による連結チューブが装着されている真空クリーナによっても達成されている。
【図面の簡単な説明】
本発明のその他の特徴および利点は、以下において添付図面を参照して例示的に記載されている詳細な説明から理解されるはずである。
図１は、本発明によるフィルタ装置を装備した真空クリーナの一部を示す断面図である。
図２は、本発明によるフィルタ装置を装備した別の真空クリーナの一部を示す断面図である。
図３は、本発明によるフィルタ装置を装備した別の真空クリーナの一部を示す断面図である。
図４は、本発明による連結チューブの第１実施例を示す図である。
図５は、本発明による連結チューブの第２実施例を示す図である。
図６と図７は、それぞれ本発明によるフィルタ装置の集塵袋の実施例を示す斜視図である。
図８は、従来技術によるカートン式集塵袋を示す斜視図である。
発明の好適実施例の説明
本発明による連結チューブ４は集塵袋６と一緒に使用され、大部分の真空クリーナにおいて適応性をもつ汎用フィルタ装置を実現するためのものである。真空クリーナは、図１、図２および図３に示すように、集塵袋６を受け入れるように設けられた容器１３と充填パイプ１４とを備えている。
真空クリーナの容器１３は種々のモデルによって変動する径と長さの集塵袋の充填チューブ１４を備えている。これは単純なフランジで構成されている場合もある。これは真空クリーナのタービンによって吸引され、真空クリーナのブラシによって集められたほこりが充満した空気流を集塵袋６に送り込む働きをする。
真空クリーナで利用されている使い捨て集塵フィルタの大部分はカートン上に装着された紙袋で構成されている。
図８は従来の集塵フィルタの一部を示す斜視図であり、このフィルタは紙で作られた袋７７からなり、その端部７４は中央穴７３をもつカートン７０に接着されている。カートンは一般に比較的フレキシブルなカートンで作られ、折りたたみ紙袋上に接着されている。折りたたみ紙袋は鎖線の輪郭と充填口７６の縁の間に示す充填口７６の周囲のゾーンの接着によって、カートン７０の裏側に取り付けられ、カートンと一緒に従来の集塵フィルタを構成している。
本発明による付属品は連結チューブ４で構成され、連結チューブは固定手段３によって支持体１にほぼ気密状態になるように固着される第１端部２１と、集塵袋６の充填口４９の周囲に取り付けられた連結手段７と取外し可能に協力し合うように設けられた接続手段５が置かれている第２端部２２とを備えている。連結チューブ４の第１端部２１はフランジ２４を備えていることが好ましい。
支持体１は開口２３をもち、充填パイプ１４とほぼ気密状態に接続されるようになっている。
図１と図２に示すように、支持体１はカートンで構成されている。本明細書の冒頭で述べたように、いくつかのタイプの真空クリーナはカートンが置かれていることによって集塵袋の存在を検出するように働くことが要求されている。このカートンは充填パイプ１４とほぼ気密状態に連結されるように容器１３内に取り付けられている。
本発明の別の実施例によれば、真空クリーナはカートンがなくても動作するようになっている。例えば、図３に示すように、支持体１は容器１３の内壁で構成され、そこに開口２３が設けられている。
充填パイプ１４は、図２に示すように容器１３から取外し可能になっている。図１と図３に示す別の実施例によれば、充填パイプ１４は容器１３に固着されている。図１に示す充填パイプ１４は容器１３の内部に突出している。図３に示す充填パイプ１４は開口２３を通して容器１３の壁に通じているだけである。
本発明が採用されている真空クリーナは、カートンで構成された支持体１と容器１３と一体になった充填パイプ１４を装備することも、容器１３の内壁で構成された支持体１と容器１３から取外し可能な充填パイプ１４を装備することも可能であることは勿論である。真空クリーナのタイプに応じて、充填パイプの長さと径は変化する。
連結チューブ４と集塵袋６は大部分のタイプの真空クリーナで適応性をもつ本発明によるフィルタ装置を構成している。
図１、図２および図３に示すように、真空クリーナの容器１３は一部断面図で示され、連結チューブ４と集塵フィルタ６も一部断面図で示されている。
図１と図２に示すように、容器は支持体１を形成するカートン上に取り付けられた本発明によるフィルタ装置を受け入れており、カートンは真空クリーナのメーカが推奨しているフィルタから取り除かれている。このことから理解されるように、この構成によれば、特にカートンが取り付けられていた逆流阻止バルブなどの、付属装置を使用しないで済むことになる。
本発明によるカートン式集塵フィルタが装着されると、これは固定手段２によって連結チューブ４に、さらに連結手段７によって汎用集塵袋６に取り付けられたカートン１を構成することになる。
本発明の実施例によれば、固定手段３は図１から図３までに示すように、接着手段によって構成されている。
接着手段は連結チューブ４の第１端部２１に設けると利点がある。そのようにすると、利用者が取り扱う連結チューブは支持体１上に装着される準備状態に置かれている。
好ましくは、接着手段は商用化され公知である両面接着リングで構成されている。
両面接着リングは連結チューブ４の第１端部２１に初めにリングを接着するために使用される第１接着層を備えている。さらに、接着リングは微小孔発泡材からなるリング状支持体を備え、これは一方では接着層の支持体の働きをし、他方では連結チューブが接着されている表面の凹凸を埋め合わせる働きをする。さらに、接着リングは第２接着層を備え、これは使用者によって剥離されるフィルムによって保護され、連結チューブ４をカートンすなわち支持体１の適当な表面に永続的に固着させることを目的としている。両面接着リングは実際には次のように構成されている必要がある。
１）連結チューブを集塵袋に接続する際に加えられる引張応力および／またはせん断応力に強いこと。
２）元の集塵袋を取り外すときカートンの表面から繊維が剥れることによって生じるレベル差を埋め合わせること。
３）吸引低下力に耐えられること。
これらの要求条件は２ないし５ｍｍ厚の微小孔発泡材の基板によって解決されている。
本発明の変形実施例によれば、接着手段は接着層で構成されている。
本発明の別の実施例によれば、図には示されていないが、固定手段は少なくとも１つの吸盤で構成されている。
本発明の別の実施例によれば、同じく図には示されていないが、固定手段は支持体１などの連結チューブ４のフランジ２４を通り抜けるフックまたはリベットなどの機械的部品から構成されている。連結チューブ４の端部２１と支持体１との間に介装されたジョイントは、取付けの気密性を保証するという利点がある。
図６は本発明によるフィルタ装置で使用される集塵袋の実施例を示している。集塵袋は不織布繊維、特にポリプロピレンのような、柔軟性のある繊維材で作られている。この繊維材は充填口をもつ閉じた袋に合致したシート状にラミネートされている。
一実施例では、集塵袋は上記繊維材の２つのシート４０，４１を一体に固着することによって構成されている。これらのシートは円形であり、その周縁は縁４２または４３を構成し、これらの縁は特に超音波による溶接によって、または接着やカットによって縁４２と４３の付近で一体に固着されている。
２つのシートの一方４０には充填口４９が設けられ、真空クリーナによって吸引されたほこりの充満した空気が充填口４９から集塵袋に送り込まれるようになっている。
好適実施例によれば、集塵袋６と連結チューブ４との間の連結手段７は切離し可能な連結手段になっている。好ましくは、連結手段は「１／４回転」ねじ溝付きリングで構成され、これは連結チューブ４の外側ねじ溝と一緒に働き、切離し可能な接続手段を構成している。
図６に示すように、取外し可能な連結手段７は環状リング４４を備え、その中ぐり穴４５にはねじ溝セクタ４６，４７が設けられ、「１／４回転」ナットを形成している。このリングはゾーン４８の充填口４９の周囲に特に超音波によって溶接されるか、あるいは接着されることを目的としている。
図７は、本発明によるフィルタ装置の集塵袋の別の実施例を示している。図７の集塵袋は多角形状、好ましくは六角形のシートから構成されている。充填口５０シートの中心に対して中心をずらすことが可能である。
図７の実施例では、２つのシートは、図６の集塵袋のゾーン４２，４３で説明したように、縁５１のような直線縁に沿って縁と縁が接着されている。
好ましくは、材料は２層または３層で構成されている。第１層は袋の外側に設けられ、前述したように、例えば、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料で作られている。第２層は繊維材料で作られている。材料は、最も微細なほこり粒子を吸収するマイクロファイバからなるものが選択されている。合成樹脂材料からなる外側層は集塵袋を強固にし、吸引時に真空クリーナの容器全体に充満するような柔軟性を与えるように選択されている。第３層を内側に設けると、粗大なほこりの侵入を阻止し、内側層が急激に詰まるのを防止するという利点がある。
以上から理解されるように、上述した同一基準に合致するものであれば、他の形状または他の材料を使用することも可能である。具体的には、集塵袋は１枚のシートで構成し、その縁をリング状にひもで結合することが可能である。同様に、環状リング４４は不織布繊維シートを局所的に固化するか、局所的に加熱するか、および／または材料を貼りつけることによって充填口の周縁に直接に形成することが可能である。
図７のシートは六角形状であるので、本発明による集塵袋を作るためにカットされるシートが１または２つのロールから引き出されるときカット損失量を最小限にする。実際には、カットは、バンドの側縁とカットされた穴を除き、矩形バンド上にカットされた大部分の六角形にわたって縁と縁を合わせて行うことができる。
集塵袋を構成する２つのシートの固着位置は不織布繊維に柔軟性があることと、集塵袋が回転することと一緒に作用して、容器内で利用できる体積がその充満時に集塵袋によって最大限に占有されるようになっている。従って、折りたたみ紙袋が使用される真空クリーナの容器１３の形状に合致させるために、正確に計算された幾何形状にしなければならない折りたたみ紙袋の不都合を避けることができる。
接続手段７を構成するリング４４は、図６と図７を参照して説明したように、集塵袋と永続的に固着させると利点がある。
図４は連結チューブ４の第１実施例を示す断面図である。連結チューブ４は中空円筒の形状になっており、開口１５をもつその端部２２は集塵袋の充填口と連絡するようになっている。本発明のフィルタ装置の汎用集塵袋の開口は常に同じになっている。このことから、本発明による交換キットの連結チューブはいずれも、同一径の集塵袋の開口と連絡することを目的とした端部２２をもっている。図４に示すように、連結チューブは集塵袋の充填口の径を「縮径する」ことによって、小径の充填チューブに適合させるようにしたモデルになっている。この目的のために、開口１６をもつ端部２１は円筒の中心軸に直交する面に環状段部を備え、開口１６からの入口の径が集塵袋に向う出口の開口１５の径よりも小さくなるようにしている。
接続手段５は連結チューブ４の端部２２の外面にらせん溝状に設けたねじ溝で形成され、これは、例えば、リング４４のねじ溝４６，４７と一緒に働くようになっている。
図５に示す連結チューブの別の実施例では、充填パイプ１４および支持体１と連絡することを目的とした入口穴１７を備えた端部２１は径が出口穴１５の径よりも大きくなっている。図５の連結チューブ４は「膨径」と呼ばれる。このようなことが可能であるのは、特に真空クリーナの内部の集塵フィルタの容器内の充填パイプ１４が集塵袋の開口４９の径よりも大径になっているからである。
このようなために、連結チューブ４は２つの円筒セクションで構成すると利点が得られる。
−  入口穴１７に連通する第１円筒セクションには、穴１７を縁どるリング状の段部を持ち、連結チューブ４は開口が大径であるカートンに適応できるようにしている。
−  出口穴１５に連通する第２円筒セクションは真空クリーナまたはカートンがどのようなものであっても、常に同一の径になっている。
−  これらの２円筒セクションは径に適合する連結セクション１８によって連結されている。
同じように、種々の真空クリーナのモデルに応じた種々の充填パイプの長さは種々の長さの連結チューブによって適合させることができ、特にこのことはここでは述べていないが、複数の連結チューブを端と端で結合することによって適合させることができる。
複数の「縮径」または「膨径」連結チューブ４は充填チューブの長さのアダプタと共に、汎用取付けキットまたは集塵袋の交換キットを構成している。
次に、本発明の使用方法について説明する。
カートンが真空クリーナの動作に不可欠であるときは、使用者は真空クリーナの容器からほこりで充満している元の集塵フィルタを抜き出して、新しいものに交換することになる。この場合、集塵袋を即時に廃棄するのではなく、使用者はこの集塵フィルタのカートンを取り外すが、これはすでに述べたように、ほこりでいっぱいになった紙袋に接着されているだけである。
次に、使用者は、基本的に複数の連結チューブからなる、本発明による集塵フィルタ用の汎用取付けキットを入手する。
集塵フィルタを取り外した後、使用者は古い集塵フィルタをカートンなしで廃棄し、カートンを取付けキットの連結チューブ・セットの前に置き、真空クリーナの容器内の充填パイプに適合する長さと径のチューブを選択することになる。
使用者は連結チューブの開口１６または１７とカートンの開口２３とが一致するように、回収されたカートンの適当な表面上で連結チューブ４を組み立てる。
連結チューブを受け入れるカートンの適当な表面は元のフィルタの古い集塵袋が置かれていた表面にする必要があるが、これはカートンの最終的カットまたは非対称性がその向きを固定しているためである。
そのあと残されていることは、使用者が汎用集塵袋６を連結チューブの基準開口１５に取り付けることである。
以上のように、本発明によるフィルタ装置は真空クリーナの容器内に挿入し、新しいカートン式フィルタが挿入されると、通常に動作することになる。
カートンが真空クリーナの動作に不可欠でない場合、または装置で通常に使用されている集塵袋にカートンが付いていない場合は、使用者は固定手段３を使用して、開口２３の周囲の支持体１上に連結チューブ４の端部２１を直接に固定することになる。
その後に、汎用集塵袋６がほこりでいっぱいになったときは、連結チューブ４に装着されている汎用集塵袋６でなるカートリッジ・セットを購入するだけである。連結チューブ４は、支持体１上に固定したままにしておくことができる。連結チューブ４は支持体１上に装着したままにしておくと利点がある。例えば、集塵袋がいっぱいになったとき袋６を交換するだけでよく、汎用フィルタ装置を交換する必要がないので、使用者は連結チューブを取り外す必要がない。
集塵袋の汎用キットを備えた連結チューブ４を装備した真空クリーナならば、どの真空クリーナでも汎用集塵袋を使用することができる。
以上、本発明について説明してきたが、図面を参照して上述した実施例は単なる例示である。
産業上の利用可能性
本発明の応用分野としては、清掃を目的とした真空クリーナ装置の技術分野がある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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