(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯沸かし器本体(２)の内部に内容器(３)を収納し、該湯沸かし器本体(２)に蓋(４)を開閉自在に取付け、前記内容器(３)の下面にヒーター(５)を装着し、通水穴(３２)を有する浄水器本体(１５)とその内部に収納された浄水剤カートリッジ(１６)とからなる浄水器(１)の下面に磁石(２１)を取付け、該磁石(２１)によって浄水器(１)を前記内容器(３)の内底面に着脱自在に取付けるようにした電気湯沸かし器において、
前記内容器(３)の底面に異形の四角形のヒーター装着部(９)が設けられ、そのヒーター装着部(９)の外周辺に底面から一定の高さｈをもった段差部(１１)を介して周壁(１２)との間の底面に内底面周辺部(１３)が形成され、
前記の浄水器本体(１５)は、底面(２２)に一定高さの周壁(２３)が設けられた本体ケース(１７)、これに嵌合された蓋ケース(１８)、該本体ケース(１７)の下面に取付けられた磁性金属製の磁石ケース(１９)及び該磁石ケース(１９)に収納された前記磁石(２１)とから構成され、該浄水器(１)の平面形状は楕円形であり、その長径に沿った一方の円弧辺(３０)の大部分が内容器(３)の周壁(１２)に沿う形状に形成され、
前記浄水器(１)は前記一方の円弧辺(３０)が内容器(３)の周壁(１２)に接し、かつその長径が前記段差部(１１)に沿う位置に配置され、
前記磁石ケース(１９)は前記浄水器(１)の長径の前記円弧辺(３０)側に片寄って取付けられ、該磁石ケース(１９)は前記段差部(１１)の高さｈより大きい高さＨを有するとともに、前記段差部(１１)に接して延びた高さｈの内側部(２０)が形成され、その内側部(２０)の上端から前記本体ケース(１７)の下面を部分的に覆うように短径の方向に突き出した一定高さａの補助ケース部(３３)が設けられ、
前記磁石（２１）が収納された磁石ケース(１９)が前記内底面周辺部(１３)に吸着され、前記補助ケース部(３３)が前記ヒーター装着部（９）の上面に当接されたことを特徴とする電気湯沸かし器。
【請求項２】
前記本体ケース(１７)の外周面に嵌合された蓋ケース(１８)の周壁(２９)の下端に内向きカール部(３１)を設け、前記本体ケース(１７)の長径側両端部に係合片(３４)を出没自在に設け、該係合片(３４)の先端部(３４’)を前記カール部(３１)の内側に係合させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気湯沸かし器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気湯沸かし器において、その内容器の内底面に浄水器を着脱自在に取付け、湯沸かし時の対流作用によって移動する水を浄水剤に接触させ、水中の臭い成分等を除去することが従来から行われている（特開平８−２１５０４３号公報参照）。この場合の浄水器は、浄水器本体の内部に浄水剤カートリッジを収納するとともに、浄水器本体の下面に装着した磁石により内容器の内底面のヒーター装着部に吸着させるようにしている。浄水器本体は平面視円形に形成され、前記の磁石はその円形の浄水器本体の下面中央部に同芯円状に装着される。
【０００３】
前記の浄水剤カートリッジは合成樹脂製の穴明きケース内にメッシュを貼り内部に浄水剤を充填したものである。また浄水器本体は金属製の本体ケースと蓋ケースとからなり、本体ケースの開口周縁部に形成したカール部に蓋ケース周縁のリブを係合させることにより、蓋ケースを本体ケースに着脱可能に嵌着している。
【０００４】
前記ヒーター装着部の周囲には段差部を介して一段低くなった内底周辺部が形成され、該ヒーター装着部の中央部には温度センサーが設けられる。前記の浄水器は温度センサーの検知作用に支障を来たすことがないように、ヒーター装着部の中央部分を避け、その外周縁に接近した位置において磁石により吸着される。
【特許文献１】特開平８−２１５０４３号公報（実施例、図１、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の電気湯沸かし器の浄水器は、ヒーター装着部に磁石により吸着させるようにしているので、磁石が長時間高温にさらされ、そのために磁石の性能が早期に劣化する問題があるほか、浄水剤カートリッジが合成樹脂製の穴明きケース内にメッシュを貼り内部に浄水剤を充填したものであるから、使い捨ての交換部品であるにかかわらず製造コストが高くつく問題もある。さらに、本体ケースから蓋ケースを外す際に、蓋ケースの周縁部に指先を掛けて外す必要があるため、蓋ケースの全周にわたり角部が残らないように入念な仕上げ加工が必要となり、製作に手間がかかる問題もある。
【０００６】
そこで、この発明はこれらの問題を解決し、磁石の劣化が防止され、低コストで、使い勝手のよい電気湯沸かし器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するために、この発明は、湯沸かし器本体２の内部に内容器３を収納し、該湯沸かし器本体２に蓋４を開閉自在に取付け、前記内容器３の下面にヒーター５を装着し、通水穴３２を有する浄水器本体１５とその内部に収納された浄水剤カートリッジ１６とからなる浄水器１の下面に磁石２１を取付け、該磁石２１によって浄水器１を前記内容器３の内底面に着脱自在に取付けるようにした電気湯沸かし器において、以下の構成を採用した。
【０００８】
前記内容器３の底面に異形の四角形のヒーター装着部９が設けられ、そのヒーター装着部９の外周辺に底面から一定の高さｈをもった段差部１１を介して周壁１２との間の底面に内底面周辺部１３が形成される。
【０００９】
前記の浄水器本体１５は、底面２２に一定高さの周壁２３が設けられた本体ケース１７、これに嵌合された蓋ケース１８、該本体ケース１７の下面に取付けられた磁性金属製の磁石ケース１９及び該磁石ケース１９に収納された前記磁石２１とから構成され、該浄水器１の平面形状は楕円形であり、その長径に沿った一方の円弧辺３０の大部分が内容器３の周壁１２に沿う形状に形成される。
【００１０】
前記浄水器１は前記一方の円弧辺３０が内容器３の周壁１２に接し、かつその長径が前記段差部１１に沿う位置に配置される。
【００１１】
前記磁石ケース１９は前記浄水器１の長径の前記円弧辺３０側に片寄って取付けられ、該磁石ケース１９は前記段差部１１の高さｈより大きい高さＨを有するとともに、前記段差部１１に接して延びた高さｈの内側部２０が形成され、その内側部２０の上端から前記本体ケース１７の下面を部分的に覆うように短径の方向に突き出した一定高さａの補助ケース部３３が設けられる。
【００１２】
前記磁石２１が収納された磁石ケース１９が前記内底面周辺部１３に吸着さ
れ、前記補助ケース部３３が前記ヒーター装着部９の上面に当接される。
【００１３】
なお、前記本体ケース１７の外周面に嵌合された蓋ケース１８の周壁２９の下端に内向きカール部３１を設け、前記本体ケース１７の長径側両端部に係合片３４を出没自在に設け、該係合片３４の先端部３４’を前記カール部３１の内側に係合させる構成をとることもできる。この場合は、使用者が係合片３４を操作してその先端部３４’を出没させることにより本体ケース１７に対し蓋ケース１８を確実に係合又は係合解除の作用を行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、この発明に係る浄水器は、磁石を外側に片寄らせて取付けたことにより、磁石の吸着位置を非加熱部である内底面周辺部に吸着させることができる。これにより磁石の性能の劣化を防止することができる。また、浄水器の大半をヒーター装着部上に臨ませることができるので、対流による水の流れをその内部に通過させ、浄水剤と効率よく接触させることができる。また、全体形状を楕円形にすることにより、円形の場合に比べ浄水剤を収納する平面的面積が増大する。また、長径側端部に係合片をスライド自在に設ける位置を確保することができ、その係合片の操作のみにより蓋ケースの開閉を円滑に行うことができる。さらに、浄水器１は、磁石ケース１９と補助ケース部３３の２個所で支持されるため安定良く支持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施するための最良の形態を添付図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、この発明に係る電気湯沸かし器を示している。この電気湯沸かし器は、湯沸かし器本体２の内部に内容器３を収納するとともに、蓋４を開閉自在に取付けたものである。前記内容器３の下面に装着されたヒーター５に通電することにより湯を沸かし、図示省略の電動ポンプを作動させることにより吐出口６から湯を吐出させる。なお、内容器の下面中央部に温度センサー７が装着され、これによりマイコンによる温度制御のための情報を得るようにしている。
【００１７】
図２（ａ）（ｂ）は、前記の内容器３と浄水器１の位置関係を示している。即ち、内容器３は内底面中央部に内方に若干突き出した温度センサー装着部８が設けられ、その下面に前記の温度センサー７が装着される。その温度センサー装着部８の周りにヒーター装着部９が設けられ、ヒーター装着部９の下面に前記のヒーター５が装着される。ヒーター装着部９はヒーター５の形状に合わせて異形の四角形に形成され、その外周辺に段差部１１を介して周壁１２との間に内底面周辺部１３が形成される。この内底面周辺部１３が内容器３の最も低い底面となる。その内底面周辺部１３の一部に給湯口１４が設けられる。この給湯口１４と前記の吐出口６が図示省略の通水管により連通される。
【００１８】
前記の給湯口１４と温度センサー装着部８を含んだ中央線Ｃ１を基準に、その一側方の領域においてこれと直交するもう一つの中央線Ｃ２上の内底面周辺部１３に前記の浄水器１が取付けられる。
【００１９】
浄水器１は、図２（ｂ）に示したように、平面形状が楕円形であり、その長径に沿った円弧辺３０の大部分が内容器３の周壁１２に沿う形状に形成される。この浄水器１はケース形の浄水器本体１５とその内部に収納された浄水剤カートリッジ１６からなり、図３、図４に示したように、浄水器本体１５は合成樹脂製の本体ケース１７、これに嵌合される蓋ケース１８、及び前記本体ケース１７の底面に取付けられた磁性金属製の磁石ケース１９、及びその磁石ケース１９に収納された磁石２１とからなる。
【００２０】
前記の本体ケース１７は、楕円形の底面２２に一定高さの周壁２３を設けている。その周壁２３の長径方向の一辺の中央部に底面上に伸び出したアーム２４を設け、底面２２とアーム２４との間で浄水剤カートリッジ１６を抑えるようにしている。このアーム２４に対向した周壁２３には型抜きのための切欠き２５が設けられる。上記のアーム２４及び切欠き２５を設けた長径方向の周壁２３の上端縁は短径側の周壁２３より若干低くなるように段差２６が設けられる。また、底面２２には多数の通水穴２７が設けられる。段差２６は蓋ケース１８との間で通水部を形成する。
【００２１】
蓋ケース１８は金属製であり、ドーム形に膨出した楕円形の蓋部２８の外周に下向きの周壁２９が形成され、その周壁２９の下端縁に内巻きのカール部３１が設けられる。蓋部２８は本体ケース１７の開放面を閉鎖し、その周壁２９は本体ケース１７の周壁２３の外側に嵌合される。なお、蓋部２８にも多数の通水穴３２が設けられる。
【００２２】
図３に示したように、前記本体ケース１７の下面において、前記の磁石ケース１９がカシメにより固定して取付けられる。磁石ケース１９は長径の外側（図２（ｂ）参照）に片寄って取付けられ、内部に前記の磁石２１が収納される。磁石ケース１９の高さＨ（図２（ａ）参照）は、前述のヒーター装着部９の段差部１１の高さｈより若干大きく形成される。その結果、本体ケース１７の下面とヒーター装着部９との間に一定のすき間ａが存在する。このすき間ａは、本体ケース１７の底面から内部に水の流れを導くために必要である。
【００２３】
前記の浄水器１は、その長径に沿った一方の円弧辺３０（図２（ｂ）参照）が内容器３の周壁１２の内面に接し、全体の長径がヒーター装着部９の段差部１１に沿う位置に配置され、磁石２１を収納した磁石ケース１９が前述の内底面周辺部１３に吸着される。しかし、その位置は浄水器１の重心から外方に片寄っているため、浄水器１の支持が不安定となる。このため、磁石ケース１９の内側部に高さａの補助ケース部３３を一体に設け、その補助ケース部３３をヒーター装着部９の上面に当接させ、その当接位置でも支持するようにしてもよい。
【００２４】
これによって、浄水器１は磁石ケース１９と補助ケース部３３の２個所で支持されるため安定良く支持される。浄水器１の短径Ｓ（図２（ｂ）参照）は、浄水器１が温度センサー装着部８に達することのない大きさに形成される。また、前記の補助ケース部３３にも通水穴４５が設けられ（図３（ｃ）参照）、その通水穴４５を塞ぐことのないように、補助ケース部３３の下面に小突起４６を設け、ヒーター装着部９との間にすき間を確保するようにしている。なお、補助ケース部３３をヒーター装着部９に全く接触させない場合もある。
【００２５】
次に、前記蓋ケース１８を本体ケース１７に係合する構造について説明する。本体ケース１７の下面を示した図３（ｃ）に見られるように、その長径側の両端部に金属製の係合片３４、３４が長径の方向にスライド自在に取付けられ、ガイド部４８及び板状支持リブ４７により案内されつつ係合片３４、３４の各先端部３４’が本体ケース１７の先端部から出没し、その先端部３４’が蓋ケース１８のカール部３１の内側に対し係脱するようになっている。
【００２６】
本体ケース１７にはコの字形の溝３５（図４、図５参照）に囲まれたばね片３６が形成され、そのばね片３６の下面に設けられた小突起３７が係合片３４の突起３８と係合する。前記係合片３４の後端部にカールされた指掛け部３９が設けられ、使用者がその指掛け部３９を指先で押し出すと、係合片３４が外向きにスライドし、その突起３８がばね片３６を弾性変形させて小突起３７を乗り越える。これにより先端部３４’がカール部３１に係合し（図５（ａ）の二点鎖線参照）、蓋ケース１８が本体ケース１７に係合される。係合を解除する場合は前記と逆に係合片３４を後退させる。後退の限界位置に規制凸部４１が設けられ、係合片３４の後退を規制する。
【００２７】
次に、浄水剤カートリッジ１６について説明する。浄水剤カートリッジ１６は、熱可塑性合成樹脂（例えば、ポリフェニレンサルファイド樹脂）のメッシュ（６０本／インチ）で形成され、図６（ａ）から（ｄ）に示したように、２連の楕円形に打ち抜いた素材メッシュ４２（図６（ａ）参照）を中間部で折り曲げて重ね、対向２辺の溶着代４３、４３で溶着し（図６（ｂ）参照）、表裏を反転して一端開放の袋を形成し、内部に活性炭を主成分とした浄水剤４４を封入閉鎖する（図６（ｃ）参照）。
【００２８】
実施例１の湯沸かし器は以上のようなものであり、図２（ｂ）に示したように、浄水器１をその長径が内容器３の前記中央線Ｃ１と平行になる向きで、中央線Ｃ１と直交するもう一つの中央線Ｃ２上の内底面周辺部１３に片寄らせ、一方の円弧辺３０を内容器３の周壁１２に内接させて設置し、磁石ケース１９を段差１１に接する位置に併せ、磁石２１により内底面周辺部１３に吸着させる。
【００２９】
そのように取付けた状態で、長径から内側の半分は高温になるヒーター装着部９上に臨み、対流によって上昇する流れの中にある。また、外側の半分は比較的低温の内底面周辺部１３上にあり、対流によって下降する流れの中にある。これによって、浄水剤カートリッジ１６内の浄水剤４４に水が効率よく接触し、臭い成分等が吸着される。また、磁石２１は前記の比較的低温の内底面周辺部１３に吸着されるので、その性能の劣化を防止することができる。
【００３０】
前記の浄水剤カートリッジ１６は、一定以上の使用時間が経過した際に交換される。これを交換する場合は、内容器３から浄水器１を外し、係合片３４を後退させて蓋ケース１８を本体ケース１７から外す。新しい浄水剤カートリッジ１６に交換したのち、前記と逆の手順で浄水器１を内容器３に取付ける。このようにして、浄水器本体１５は繰返し使用に供される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態の一部省略断面図
【図２】（ａ）同上の内容器部分の断面図、（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図
【図３】（ａ）同上の浄水器の断面図、（ｂ）（ａ）図のｂ−ｂ線の断面図（ｃ）（ａ）図の底面図
【図４】同上の浄水器の一部切欠分解斜視図
【図５】（ａ）同上の浄水器の一部拡大断面図、（ｂ）（ａ）図の一部底面図
【図６】（ａ）同上の浄水剤カートリッジの袋の展開図、（ｂ）同上の浄水剤カートリッジの袋の折り畳み状態の平面図、（ｃ）同上の浄水剤カートリッジの浄水剤充填状態の平面図、（ｄ）（ｃ）図のｄ−ｄ線の断面図
【符号の説明】
【００３２】
１ 浄水器
２ 湯沸かし器本体
３ 内容器
４ 蓋
５ ヒーター
６ 吐出口
７ 温度センサー
８ 温度センサー装着部
９ ヒーター装着部
１１段差部
１２周壁
１３内底面周辺部
１４給湯口
１５浄水器本体
１６浄水剤カートリッジ
１７本体ケース
１８蓋ケース
１９磁石ケース
２０  内側部
２１磁石
２２底面
２３周壁
２４アーム
２５切欠き
２６段差
２７通水穴
２８蓋部
２９周壁
３０円弧辺
３１カール部
３２通水穴
３３補助ケース部
３４係合片
３４’  先端部
３５溝
３６ばね片
３７小突起
３８突起
３９指掛け部
４１規制凸部
４２素材メッシュ
４３溶着代
４４浄水剤
４５通水穴
４６小突起
４７板状支持リブ
４８ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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