(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値を用いて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路において、
前記複数のレーザのうちの１個のレーザについての前記帰還制御の基準値として、その１個のレーザの目標値に、他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値を加算した値を用いることを特徴とするレーザ駆動回路。
【請求項２】
レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値にもとづいて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路において、
前記帰還制御の検出値として、前記状態での前記ＰＤセンサの出力値から、他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値を減算した値を用いることを特徴とするレーザ駆動回路。
【請求項３】
請求項１または２記載のレーザ駆動回路において、前記他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値は、当該他のレーザをバイアス発光させ、それ以外のレーザを完全消灯させた状態における前記ＰＤセンサの出力値であることを特徴とするレーザ駆動回路。
【請求項４】
請求項３記載のレーザ駆動回路において、
出力可変のパルス電流源とスイッチとバイアス電流源との直列回路と、前記直列回路内の前記スイッチと前記バイアス電流源からなる直列回路に並列に接続されたレーザとを有する回路を備え、
前記スイッチをＯＦＦして前記レーザを点灯させ、前記スイッチをＯＮして前記レーザをバイアス発光させ、前記パルス電流源をＯＦＦして前記レーザを完全消灯させることを特徴とするレーザ駆動回路。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のレーザ駆動回路を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値を用いて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法であって、
前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみをバイアス発光させ、それ以外のレーザを完全消灯させた状態で前記ＰＤセンサの出力を検出するステップＡと、
前記複数のレーザにおける１個のレーザについての前記帰還制御の基準値として、その１個のレーザの目標値に、前記ステップＡで検出した他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値を加算した値を用いて、帰還制御するステップＢとを備えたことを特徴とするレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法。
【請求項７】
レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値にもとづいて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法であって、
前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみをバイアス発光させ、それ以外のレーザを完全消灯させた状態で前記ＰＤセンサの出力を検出するステップＡと、
前記帰還制御の検出値として、前記状態での前記ＰＤセンサの出力値から、前記ステップＡで検出した他のレーザのバイアス発光による前記ＰＤセンサの出力値を減算した値を用いて、帰還制御するステップＣとを備えたことを特徴とするレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザ駆動回路、画像形成装置に関し、特にレーザ光源からの光変調されたレーザ光を感光体や、静電記録媒体等の像担持面上に導光して、その面上に例えば静電潜像から成る画像を形成するようにした複写機，レーザビームプリンタ，ファクシミリ等に好適なレーザ駆動回路、画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の画像形成装置においては、レーザ光発生のために一つのレーザとＰＤ（ホトダイオード）センサから構成されるレーザチップを用いており、バイアス電流源とパルス電流源の２つの電流源を持つことによって、レーザの発光特性の改善を図っている。そして、レーザの発光を安定化するために、画像形成時のレーザ発光をＰＤセンサからの出力信号を用いて帰還をかけ、パルス電流量の自動制御（以後ＡＰＣと呼ぶ）を行っている。
【０００３】
同様に、複数のレーザから構成されるマルチレーザを用いた画像形成装置において、図６に示すような構成のレーザ駆動回路（従来例）を採用している。図６におけるレーザチップ４４は、半導体レーザの内部構成を示したものであり、Ａレーザ４２，Ｂレーザ４３、ＰＤセンサ４１から構成されるツインレーザである。４７はＡレーザ４２のバイアス電流源、４５はＡレーザ４２のパルス電流源であり、画像データとして画像処理部５８のポートＤＡＴＡ１から出力される信号によりＯＮ／ＯＦＦするスイッチ５７によって、Ａレーザ４２の発光は制御される。Ｂレーザ４３の発光の制御もＡレーザ４２の制御と同様である。画像データとして画像処理部５８のポートＤＡＴＡ２から出力される信号によるＯＮ／ＯＦＦするスイッチ５６によって、Ｂレーザ４３の発光は制御される。
【０００４】
また、ＰＤセンサ４１の出力信号は電流電圧変換器４９で電圧信号に変換され、Ｓ／Ｈ１（サンプリング・ホールド）回路５１を経てコンパレータ５５の一方の入力端に入力され、他方の入力端に入力される目標値源５３の目標値であるレーザ光量設定電圧と比較され、その差の電圧である誤差電圧によりパルス電流源４５を帰還制御する。また、電流電圧変換器４９を経たＰＤセンサ４１の出力信号は、Ｓ／Ｈ２回路５０を経てコンパレータ５４にも入力され、パルス電流源４５と同様にしてパルス電流源４６を帰還制御する。５８は前記画像データを生成するための画像処理部、５９はこの画像処理部５８を制御するシステムコントローラである。
【０００５】
図７は、従来例のレーザ駆動回路の動作を示すタイミングチャートである。画像形成が開始されると、タイミングＴ１でＢレーザ４３のＡＰＣが行われ、タイミングＴ２でＡレーザ４２のＡＰＣが行われる。その後、画像データに相当するレーザ光を出力できる状態となると、タイミングＴ３でＡレーザ４２のＡＰＣを行い、タイミングＴ４でＢレーザ４３のＡＰＣを行い、タイミングＴ５でＡレーザ４２、Ｂレーザ４３を同時に発光し、不図示のＢＤ受光部に照射しタイミングをとり、その後そのタイミングに同期して画像処理部５８のポートＤＡＴＡ１，ＤＡＴＡ２をＯＦＦ，ＯＮして画像データに対応するレーザ光を出力し、感光体に潜像を形成する。
【０００６】
なお、本明細書における「光量」という用語は光の強さを意味する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述のような複数のレーザから構成されるマルチレーザを用いた画像形成装置を実現するには、ＰＤが１つのため各レーザを１つずつレーザ発光させると同時にその他は消灯させてＡＰＣする時分割制御する必要がある。しかし、消灯しているレーザにはバイアス電流が流れており、僅かながらバイアス発光している。そのため、所望のレーザのＡＰＣ中のＰＤセンサ出力に他方のレーザのバイアス発光量分が重畳されてしまい、正確な光量制御ができない。
【０００８】
その対策として各バイアス電流源のＯＮ／ＯＦＦの切り替えが考えられるが、このバイアス電流源はレーザ保護のためのスロースタータ電流源であるので、高速制御に不適当である。
【０００９】
本発明は、このような状況のもとでなされたもので、正確なマルチレーザの光量制御を可能とするレーザ駆動回路，画像形成装置，レーザ駆動方法を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明では、レーザ駆動回路を次の（１）ないし（４）のとおりに構成し、画像形成装置を次の（５）のとおりに構成し、レーザ駆動方法を次の（６），（７）のとおりに構成する。
【００１１】
（１）レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値を用いて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路において、
前記複数のレーザのうちの１個のレーザについての前記帰還制御の基準値として、その１個のレーザの目標値に、他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値を加算した値を用いるレーザ駆動回路。
【００１２】
（２）レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値にもとづいて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路において、
前記帰還制御の検出値として、前記状態での前記ＰＤセンサの出力値から、他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値を減算した値を用いるレーザ駆動回路。
【００１３】
（３）前記（１）または（２）記載のレーザ駆動回路において、前記他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値は、当該他のレーザをバイアス発光させ、それ以外のレーザを完全消灯させた状態における前記ＰＤセンサの出力値であるレーザ駆動回路。
【００１４】
（４）前記（３）記載のレーザ駆動回路において、
出力可変のパルス電流源とスイッチとバイアス電流源との直列回路と、前記直列回路内の前記スイッチと前記バイアス電流源からなる直列回路に並列に接続されたレーザとを有する回路を備え、
前記スイッチをＯＦＦして前記レーザを点灯させ、前記スイッチをＯＮして前記レーザをバイアス発光させ、前記パルス電流源をＯＦＦして前記レーザを完全消灯させるレーザ駆動回路。
【００１５】
（５）前記（１）ないし（４）のいずれかに記載のレーザ駆動回路を備えた画像形成装置。
【００１６】
（６）レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値を用いて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法であって、
前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみをバイアス発光させ、それ以外のレーザを完全消灯させた状態で前記ＰＤセンサの出力を検出するステップＡと、
前記複数のレーザにおける１個のレーザについての前記帰還制御の基準値として、その１個のレーザの目標値に、前記ステップＡで検出した他のレーザのバイアス発光のみによる前記ＰＤセンサの出力値を加算した値を用いて、帰還制御するステップＢとを備えたレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法。
【００１７】
（７）レーザ光源として１個のＰＤセンサと複数のレーザからなるレーザチップを用い、前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみを点灯し他のレーザをバイアス発光させた状態で、前記ＰＤセンサの出力値にもとづいて前記１個のレーザに対して帰還制御することを各レーザについて行い、各レーザを安定に点灯させるレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法であって、
前記複数のレーザのうちの１個のレーザのみをバイアス発光させ、それ以外のレーザを完全消灯させた状態で前記ＰＤセンサの出力を検出するステップＡと、
前記帰還制御の検出値として、前記状態での前記ＰＤセンサの出力値から、前記ステップＡで検出した他のレーザのバイアス発光による前記ＰＤセンサの出力値を減算した値を用いて、帰還制御するステップＣとを備えたレーザ駆動回路におけるレーザ駆動方法。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を画像形成装置の実施例により詳しく説明する。なお、本発明は、装置の形に限らず、実施例の説明に裏付けられて、方法の形で実施することもできる。
【００１９】
【実施例】
（実施例１）
図２は、実施例１である“画像形成装置”全体の構成を示す断面図である。基本的な動作について図２を用いて説明する。原稿給紙装置１上に積載された原稿は、１枚づつ順次原稿台ガラス面２上に搬送される。原稿が搬送されると、スキャナ３部分のランプが点灯し、かつスキャナユニット４が移動して原稿を照射する。原稿の反射光はミラー５，６，７を介してレンズ８を通過し、その後イメージセンサ部９に入力される。イメージセンサ部９に入力された画像信号は、直接、あるいは、一旦図示しない画像メモリに記憶され、再び読み出され後、露光制御部１０に入力される。照射光によって感光体１１上に作られた潜像は、現像器１２あるいは１３によって現像される。前記潜像とタイミングを合わせて転写紙積載部１４あるいは１５より転写紙が搬送され、転写部１６において、前記現像されたトナー像が転写される。転写されたトナー像は定着部１７にて転写紙に定着された後、排紙部１８より装置外部に排出される。
【００２０】
図３は図２における露光制御部１０の構成を示すブロック図である。半導体レーザ３１より発せらた光ビームはコリメータレンズ３５及び絞り３２によりほぼ平行光にされて、所定のビーム径で回転多面鏡３３に入射する。回転多面鏡３３は矢印の方向に等角速度の回転を行っており、この回転に伴って、入射した光ビームが連続的に角度を変える偏向ビームとなって反射される。偏向ビームと成った光はｆ−θレンズ３４により集光作用を受ける。一方、ｆ−θレンズ３４は同時に走査の時間的な直線性を保証するような歪曲収差の補正を行うために、光ビームは、像担持体としての感光体１１上に図の矢印の方向に等速で走査される。感光体１１へのデータの書き込みは半導体レーザ３１の光量制御によって行われる。
【００２１】
この露光制御部１０で用いられるレーザ駆動回路の構成を図１に示す。このレーザ駆動回路は露光制御部１０内に設けられており、図６に示す従来例と同様な箇所には同一の符号を付している。図１に示す本実施例で用いられるレーザ駆動回路が図６に示す従来例のレーザ駆動回路と異なる主な点は、Ａ／Ｄ変換器６０，Ｄ／Ａ変換器６１，Ｄ／Ａ変換器６２，加算器６３、加算器６４が追加されている点である。
【００２２】
次に本実施例におけるレーザ駆動回路の動作について説明する。
【００２３】
図４にそのタイミングチャートを示す。画像形成が開始されると、まず、タイミングＴ１１で画像処理部５８−１のポートＤＡＴＡ２がＨｉとなり、スイッチ５６がＯＦＦしパルス電流源４６からバイアス電流源４８に流れていた電流はＢレーザ４３に流れＢレーザ４３を発光させる。このとき、Ｂレーザ４３に流れるパルス電流量ＩｔＢをＰＤセンサ４１の出力値により帰還制御しＡＰＣを実行する。同時に画像処理部５８−１のポートＳ／Ｈ２がＬｏｗとなり、Ｓ／Ｈ２回路５０によりＢレーザ４３の発光量に対応するＰＤセンサ４１の出力（正確には電流電圧変換器４９の出力値）がサンプリングされる。タイミングＴ１２でポートＤＡＴＡ２がＬｏｗとなりスイッチ５６がＯＮしＢレーザ４３を一旦消灯させ、同時に画像処理部５８−１のポートＳ／Ｈ２がＨｉとなり、前記Ｂレーザ４３の発光量に対応するＰＤセンサの出力はＳ／Ｈ２回路５０に保持され、Ｂレーザ４３のＡＰＣが完了する。その後、ＰＤセンサ４１の出力に関係なく、Ｓ／Ｈ２回路５０に保持されたデータに基づいてパルス電流源４６が制御され電流量ＩｔＢは一定となる。このとき、パルス電流源４６からの電流ＩｔＢは、バイアス電流源４８とＢレーザ４３に分流し、Ｂレーザはバイアス発光している。
【００２４】
Ａレーザ４２のＡＰＣもＢレーザ４３のＡＰＣと同様に行われる。すなわち、タイミングＴ１３で画像処理部５８−１のポートＤＡＴＡ１がＨｉとなり、スイッチ５７がＯＦＦしパルス電流源４５からバイアス電流源４７に流れていた電流はＡレーザ４２に流れＡレーザ４２を発光させる。このとき、Ａレーザ４２に流れるパルス電流量ＩｔＡをＰＤセンサ４１の出力値により帰還制御しＡＰＣを実行する。同時に画像処理部５８−１のポートＳ／Ｈ１がＬｏｗとなり、Ｓ／Ｈ１回路５１によりＡレーザ４３の発光量に対応するＰＤセンサ４１の出力（正確には電流電圧変換器４９の出力値）がサンプリングされる。タイミングＴ１４でポートＤＡＴＡ１がＬｏｗとなりスイッチ５７がＯＮしＡレーザ４２を一旦消灯させ、同時に画像処理部５８−１のポートＳ／Ｈ１がＨｉとなり、前記Ａレーザ４２の発光量に対応するＰＤセンサ４１の出力はＳ／Ｈ１回路５１に保持され、Ａレーザ４２のＡＰＣが完了する。その後、ＰＤセンサ４１の出力に関係なく、Ｓ／Ｈ１回路５１に保持されたデータに基づいてパルス電流源４５が制御され電流量ＩｔＡは一定となる。このとき、パルス電流源４５からの電流ＩｔＡは、バイアス電流源４７とＡレーザ４３に分流し、Ａレーザ４２はバイアス発光している。
【００２５】
タイミングＴ１５で不図示の手段によりパルス電流源４５がＯＦＦ（遮断）され、Ａレーザ４２が完全に消灯され（請求項の「完全消灯」に相当する）Ｂレーザ４３のみバイアス発光の状態で、その発光量に対応するＰＤセンサ４１の出力がＡ／Ｄ変換器６０を経て画像処理部５８−１のポートＢＩＡＳに入力され保持された後、タイミングＴ１６で不図示の手段によりパルス電流源４５はＯＮされ、Ａレーザ４２はバイアス発光状態に戻る。
【００２６】
次にタイミングＴ１７でパルス電流源４６がＯＦＦされ、Ｂレーザ４３が完全に消灯されＡレーザ４２のみバイアス発光状態で、その発光量に対応するＰＤセンサ４１の出力はＡ／Ｄ変換器６０を経て画像処理部５８−１のポートＢＩＡＳに入力され保持された後、タイミングＴ１８でパルス電流源４６はＯＮされ、Ｂレーザはバイアス発光状態に戻る。
【００２７】
その後、画像データに相当するレーザ光を出力できる状態となると、次のシーケンスを繰り返す。
【００２８】
タイミングＴ１９〜Ｔ２０で前述と同様にＡレーザ４２のＡＰＣを行い、タイミングＴ２１〜Ｔ２２で前述と同様にＢレーザ４３のＡＰＣを行う。そしてタイミングＴ２３〜Ｔ２４で画像処理部５８−１のポートＤＡＴＡ１，ＤＡＴＡ２がＨｉとなり、レーザＡ，Ｂ同時に発光し、ＢＤ受光部３６に照射しタイミングをとり(図３参照)、その後そのタイミングに同期して画像処理部５８−１のポートＤＡＴＡ１，ＤＡＴＡ２をＯＦＦ，ＯＮして画像データに対応するレーザ光を出力する。
【００２９】
そしてタイミングＴ１９以降では、Ａレーザ４２の目標値であるレーザ光量設定電圧Ｖｒｅｆ１に、Ｂレーザ４３のバイアス発光の発光量に対応するＰＤセンサ４１の出力が加算されるように、保持されていたＢレーザのバイアス発光にかかるデータが画像処理部５８−１のポートＡＤＤ１からＤ／Ａ変換器６２を通して加算器６４に出力される。同様に、Ｂレーザ４３の目標値であるレーザ光量設定電圧Ｖｒｅｆ２に、Ａレーザ４２のバイアス発光の発光量に対応するＰＤセンサ出力が加算されるように、保持されていたＡレーザのバイアス発光にかかるデータが画像処理部５８−１のポートＡＤＤ２からＤ／Ａ変換器６１を通して加算器６３に出力される。
【００３０】
このようにして、あるレーザの目標値であるレーザ光量設定電圧Ｖｒｅｆに、他のレーザのバイアス発光の発光量に対応するＰＤセンサ出力が加算され、発光中のあるレーザの発光量と他のレーザのバイアス発光の発光量との和の発光量に対応するＰＤセンサの出力が、前述の加算値（請求項の「基準値」に相当する）と一致するよう、発光中のレーザの発光量が制御されので、結果として、発光中のレーザの発光量は、他のレーザのバイアス発光量に左右されることなく、目標値であるレーザ光量設定電圧により設定された発光量に正確に制御される。
【００３１】
なお本実施例では２つのビームを用いたツインレーザを用いているが、３つ以上のレーザを用いたマルチレーザにも適用できる。例えば４つのビームＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４を用いた４ビームレーザでは、予め個々のレーザのバイアス発光による前記ＰＤセンサの出力値を保持しておき、１つのレーザＬ１の光量制御を行う際には他の３つのレーザＬ２，Ｌ３，Ｌ４のバイアス発光によるＰＤセンサの出力値をレーザＬ１の目標値であるレーザ光量設定電圧に加算して光量制御を行い、他の３つのレーザＬ２，Ｌ３，Ｌ４についても、同様に他の３つのレーザのバイアス発光によるＰＤセンサの出力値をレーザ光量設定電圧に加算して光量制御を行うことにより、各レーザの発光量をバイアス発光に左右されることなく目標値であるレーザ光量設定電圧により設定された発光量に正確に制御することができる。
【００３２】
以上説明したように本実施例によれば、正確なマルチレーザの光量制御を可能とする画像形成装置を提供することができる。
【００３３】
(実施例２)
図５は実施例２である“画像形成装置”で用いられるレーザ駆動回路の構成を示す。なお、本実施例の全体構成、および露光制御部（レーザ駆動回路を除く）の構成は実施例１と同様なので、実施例１の説明を援用する。このレーザ駆動回路は露光制御部１０内に設けられており、図６の従来例と同様な箇所には同一の符号を符してる。本実施例が図６の従来例と異なる主な点は、Ａ／Ｄ変換器６０，Ｄ／Ａ変換器６１、Ｄ／Ａ変換器６２、減算器７０，減算器７１が追加されている点である。
【００３４】
次に本実施例の動作を説明する。本実施例におけるシーケンスは実施例１と同様なので、図４を援用し説明する。画像形成が開始されると、まず、タイミングＴ１１でスイッチ５６がＯＦＦになりＢレーザ４３を発光させ、Ｂレーザ４６のパルス電流量Ｉｔｂを制御する。Ｂレーザ４３のＡＰＣが完了した後、パルス電流のデータはＳ／Ｈ２回路５０に保持されＢレーザ４３はタイミングＴ１２で一旦消灯し、次にＡレーザ４２のＡＰＣの引き込みに移る。Ａレーザ４２のＡＰＣもＢレーザ４３と同様で、スイッチ５７のＯＦＦ，ＯＮを行い、タイミングＴ１４でＡレーザのＡＰＣが完了する。
【００３５】
タイミングＴ１５でパルス電流源４５をＯＦＦし、Ｂレーザのみバイアス発光させ、その発光量に相当するＰＤセンサ４１の出力はＡ／Ｄ変換器６０を経て画像処理部５８−２に入力されて保持され、タイミングＴ１６でパルス電流源４５はＯＮされる。次にタイミングＴ１７でパルス電流源４６をＯＦＦし、Ａレーザのみバイアス発光させ、その発光量に相当するＰＤセンサ４１の出力はＡ／Ｄ変換器６０を経て画像処理部５８−２に入力されて保持され、タイミングＴ１８でパルス電流源４６はＯＮされる。
【００３６】
その後画像データに相当するレーザ光を出力できる状態となると、次のシーケンスを繰り返す。
【００３７】
タイミングＴ１９〜Ｔ２０でＡレーザ４２のＡＰＣを行い、タイミングＴ２１〜Ｔ２２でＢレーザ４３のＡＰＣを行う。そしてタイミングＴ２３〜Ｔ２４でレーザＡ，Ｂ同時に発光させ、ＢＤ受光部３６に照射しタイミングをとり、そのタイミングに同期して画像処理部５８−２のポートＤＡＴＡ１，ＤＡＴＡ２をＯＦＦ，ＯＮし、画像データに対応するレーザ光を出力する。
【００３８】
そしてタイミングＴ１９以降では、Ａレーザ４２の発光量に相当するＰＤセンサ４１の出力（正確には電流電圧変換器４９の出力）から、Ｂレーザ４３のバイアス発光の発光量に対応するＰＤセンサ４１の出力が減算されるように、保持されていたＢレーザ４３のバイアス発光にかかるデータが画像処理部５８−２のポートＤＥＣ２からＤ／Ａ変換器４１を通して減算器７１に出力される。同様に、Ｂレーザ４３の発光量に相当するＰＤセンサ４１の出力（正確には電流電圧変換器４９の出力値）から、Ａレーザ４２のバイアス発光の発光量に対応するＰＤセンサ出力が減算されるように、保持されていたＡレーザ４２のバイアス発光にかかるデータが画像処理部５８−２のポートＤＡＣ１から減算器７０に出力される。
【００３９】
このようにして、あるレーザの発光量に対応するＰＤ４１の出力から、他のレーザのバイアス発光の発光量に対応するＰＤセンサ出力が減算された値（請求項の検出値に相当する）と、そのあるレーザの目標値であるレーザ発光量設定電圧とが一致するよう、発光中のレーザの発光量が制御されので、結果として、発光中のレーザの発光量は、他のレーザのバイアス発光量に左右されることなく、レーザ光量の目標値であるレーザ光量設定電圧により設定された発光量に正確に制御される。
【００４０】
なお本実施例では２つのビームを用いたツインレーザを用いているが、３つ以上のレーザを用いたマルチレーザにも適用できる。例えば４つのビームＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４を用いた４ビームレーザでは、予め個々のレーザのバイアス発光量に対応するＰＤセンサの出力値を保持しておき、１つのレーザＬ１の光量制御を行う際には、レーザＬ１の点灯中におけるＰＤセンサの出力値から他の３つのレーザＬ２，Ｌ３，Ｌ４のバイアス発光量に対応するＰＤセンサの出力値を差し引いた値にもとづいて光量制御を行う。他の３つのレーザＬ２，Ｌ３，Ｌ４についても、同様に、レーザＬ２ないしＬ４のいずれかの点灯中におけるＰＤセンサの出力値から他の３つのレーザのバイアス発光量に対応するＰＤセンサの出力値を差し引いた値にもとづいて光量制御を行う。
【００４１】
以上説明したように、本実施例によれば、実施例１と同様に、正確なマルチレーザの光量制御を可能とする画像形成装置を提供することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、複数のレーザから構成されるマルチレーザを用いたレーザ駆動回路，画像形成装置において、各レーザ発光量の帰還制御を行う際に、他のレーザのバイアス発光量に関わらず正確な光量制御が可能となり、正確なレーザ光量制御が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例１で用いられるレーザ駆動回路の構成を示すブロック図
【図２】  実施例１の全体構成を示す断面図
【図３】  露光制御部の構成を示す図
【図４】  実施例１の動作を示すタイミングチャート
【図５】  実施例２で用いられるレーザ駆動回路の構成を示すブロック図
【図６】  従来例であるレーザ駆動回路の構成を示すブロック図
【図７】  従来例の動作を示すタイミングチャート
【符号の説明】
４１  ＰＤセンサ
４２，４３  レーザ
５２，５３  目標値源
６３，６４  加算器
【図１】
0004095290.tif 000002
【図２】
0004095290.tif 000003
【図３】
0004095290.tif 000004
【図４】
0004095290.tif 000005
【図５】
0004095290.tif 000006
【図６】
0004095290.tif 000007
【図７】
0004095290.tif 000008