(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の開閉扉の開閉操作により作動するインターロック装置を備えた画像形成装置において、
前記インターロック装置は、前記所定の開閉扉の操作により作動する内周壁と外周壁を備えた円筒状の第１作動部材と、所定の回路を作動させるインターロックスイッチと、前記内周壁と嵌合し、移動することにより前記インターロックスイッチを作動させる第２作動部材と、前記第１作動部材と前記第２作動部材とに両端が当接し、前記第１作動部材の作動によって押圧され、前記第２作動部材を移動させる圧縮バネと、前記外周壁と嵌合して前記第１作動部材を保持する保持部材と、前記保持部材を係止する基体と、前記開閉扉に取り付けられた磁性部材を吸着するマグネットキャッチと、を有し、前記保持部材は少なくとも１つの前記インターロックスイッチと、前記マグネットキャッチを保持することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、所定の開閉扉の開閉操作により作動するインターロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置においては、トナー不足や紙づまり等の警告がなされると、ユーザーは前扉等の開閉扉を開放して、トナー補給や紙づまり処理を行う。このように開閉扉を開放したときは、開閉扉に連動してインターロックスイッチを作動させ、ユーザーの安全を損なう給電は停止するようにしている。
【０００３】
次に、インターロックスイッチを作動させる従来の構成を図７に示す。
図７において、図示していない所定の開閉扉を閉鎖すると、開閉扉より突出しているアクチュエータ８０がスイッチ作動部材８１を押圧する。スイッチ作動部材８１は支軸８２を中心に回動自在に構成され、開閉扉を閉鎖していないときはスイッチ作動部材８１は図７の状態より時計方向に回動している。スイッチ作動部材８１には板バネ８３が一体的に装着されていて、開閉扉を閉鎖していないときはアクチュエータ８０がスイッチ作動部材８１を押圧していないので、板バネ８３は第１インターロックスイッチ８４の押圧部８４ａより退避していて、第１インターロックスイッチ８４はオフになっている。一方、開閉扉を閉鎖するとアクチュエータ８０がスイッチ作動部材８１を押圧し、板バネ８３が第１インターロックスイッチ８４の押圧部８４ａを押圧するので、第１インターロックスイッチ８４はオンになる。
【０００４】
また、第２インターロックスイッチ８５は赤外光を発光する発光部とその赤外光を受光する受光部とからなるフォトインタラプタ部８５ａを有するスイッチで、開閉扉を閉鎖していないときはスイッチ作動部材８１は図７の状態より時計方向に回動しているので、スイッチ作動部材８１に設けた遮蔽部８１ａがフォトインタラプタ部８５ａより退避していて、発光部から発光した赤外光を受光部が受光するので、第２インターロックスイッチ８５はオフの状態になっている。一方、開閉扉を閉鎖すると遮蔽部８１ａがフォトインタラプタ部８５ａに挿入されて発光部から発光した赤外光を遮蔽して受光部が受光できないようになり、オンの状態になる。
【０００５】
なお、以上の構成は二つのインターロックスイッチを作動させているため、スイッチ作動部材８１を必要としたが、一つのインターロックスイッチのみを作動させればよいのであれば、アクチュエータ８０が第１インターロックスイッチ８４を直接作動させることもある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のインターロックスイッチを作動させる構成においては、開閉扉のバラツキによって閉鎖時におけるアクチュエータ８０の位置にバラツキが生ずるので、第１インターロックスイッチ８４に無理な加重が加わる恐れがある。従って、これを避けるため、第１インターロックスイッチ８４等の位置を調整する必要がある。また、板バネ８３を介して第１インターロックスイッチ８４を作動させても、板バネは元来バネ定数が高いので、荷重と変形量との関係で板バネを充分に管理し難いといった問題もある。更に、一つのアクチュエータにより二つのインターロックスイッチを作動させるときには、図７の如く大きなスペースを必要とし、画像形成装置の小型化の障害になる。
【０００７】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、バネ定数の高い板バネを用いずに、バネ定数の低い圧縮バネを介してアクチュエータがインターロックスイッチを作動させるることにより、インターロックスイッチに無理な荷重が掛からず、且つ調整が不要で、確実に作動するインターロック装置を備えた画像形成装置を提案することを目的とする。また、本発明によれば、インターロック装置の組み立てに際してネジ止めを行わないので、簡単に組み立てができ、自動組み立ても可能になる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は下記の手段により達成される。
【０００９】
所定の開閉扉の開閉操作により作動するインターロック装置を備えた画像形成装置において、
前記インターロック装置は、前記所定の開閉扉の操作により作動する内周壁と外周壁を備えた円筒状の第１作動部材と、所定の回路を作動させるインターロックスイッチと、
前記内周壁と嵌合し、移動することにより前記インターロックスイッチを作動させる第２作動部材と、前記第１作動部材と前記第２作動部材とに両端が当接し、前記第１作動部材の作動によって押圧され、前記第２作動部材を移動させる圧縮バネと、前記外周壁と嵌合して前記第１作動部材を保持する保持部材と、前記保持部材を係止する基体と、前記開閉扉に取り付けられた磁性部材を吸着するマグネットキャッチと、を有し、前記保持部材は少なくとも１つの前記インターロックスイッチと、前記マグネットキャッチを保持することを特徴とする画像形成装置。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の画像形成装置に関する実施の形態を図を参照して詳細に説明する。
【００１１】
先ず、画像形成装置の全体構成を図１に基づいて説明する。
画像形成装置本体Ａは、画像読み取り装置１、画像処理手段２、画像書き込み手段３、画像形成手段４、カセット給紙手段５Ａ，５Ｂ、大量給紙手段５Ｃ，５Ｄ、手差し給紙手段５Ｅ、搬送手段６、定着手段７、排紙手段８、自動両面コピーのための再搬送手段（ＡＤＵ）９を備えている。
【００１２】
画像形成装置本体Ａの上部には、両面原稿自動送り装置ＲＡＤＦが開閉可能に支持されている。
【００１３】
両面原稿自動送り装置ＲＡＤＦにおいて、ａは原稿給紙台、ｂは給紙ローラ、ｃは分離ローラ、ｄはレジストローラ、ｅは搬送ドラム、ｆはフラッパ、ｇは排紙ローラである。両面原稿自動送り装置ＲＡＤＦは、片面原稿読み取り機能と両面原稿読み取り機能とを有する。
【００１４】
画像読み取り装置１の光学系は、光源と第１ミラーを備える露光ユニット１４、第２ミラーと第３ミラーから成るＶミラーユニット１５、レンズ１６、ＣＣＤイメージセンサ１７により構成されている。
【００１５】
両面原稿自動送り装置ＲＡＤＦによる原稿読み取りは、露光ユニット１４がスリット露光用ガラス１３の下方の初期位置（ホームポジション）に停止した位置において行われる。原稿読み取りは、停止している露光ユニット１４を原稿が通過するときに行われる。
【００１６】
原稿台ガラス１１上の原稿の読み取りは、露光ユニット１４及びＶミラーユニット１５を移動させながら行われる。
【００１７】
画像読み取り装置１において読み取られた原稿画像の画像情報は画像処理手段２により画像処理が行われ、画像データとして信号化され、一旦メモリに格納される。
【００１８】
画像書き込み手段３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成手段４の感光体ドラムに照射され、潜像を形成する。画像形成手段４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われ、カセット給紙手段５Ａから搬送された用紙Ｐに画像が転写される。画像を担持した用紙Ｐは、搬送手段６により搬送され、定着手段７により定着され、排紙手段８により装置外の排紙トレイ６１上に排出される。
【００１９】
又は、搬送路切り替え板６２により再搬送手段９に送り込まれた第１面に画像形成された用紙Ｐは、再び画像形成手段４において第２面に画像形成後、排紙手段８により装置外の排紙トレイ６１上に排出される。
【００２０】
或いは、搬送路切り替え板６２により通常の排紙通路から分岐した用紙Ｐは、反転排紙部６３においてスイッチバックして表裏反転された後、排紙手段８により装置外の排紙トレイ６１上に排出される。
【００２１】
図２は、画像形成装置本体Ａ、両面原稿自動送り装置ＲＡＤＦから成る画像形成装置の斜視図である。
【００２２】
画像形成装置本体Ａの上部に配置された操作パネル２１の下方には、前扉２２が画像形成装置本体Ａに蝶着され、開閉可能に支持されている。前扉２２の下方には、カセット給紙手段５Ａ，５Ｂ、再搬送手段９、大量給紙手段５Ｃ，５Ｄが引き出し可能に配置されている。
【００２３】
図３は、前扉を開放した状態の画像形成装置の側面図、図４はその斜視図である。
【００２４】
これらの図は、前扉２２を回動させて、画像形成装置本体Ａの画像形成手段４、搬送手段６、定着手段７の前面側を開放した状態を示す。
【００２５】
画像形成装置本体Ａの右側面には、手差し給紙手段５Ｅの給紙台２３が画像形成装置本体Ａに蝶着され、開閉可能に支持されている。給紙台２３の下方には、カセット給紙手段５Ａ，５Ｂによる給紙状態を点検するための給紙点検用開閉扉２４と、大量給紙手段５Ｃ，５Ｄによる給紙状態を点検するための給紙点検用開閉扉２５がそれぞれ画像形成装置本体Ａに蝶着され、開閉可能に支持されている。
【００２６】
また、画像形成装置本体Ａの左側面には、排紙手段８による排紙状態を点検するための排紙点検用開閉扉２３が画像形成装置本体Ａに蝶着され、開閉可能に支持されている。
【００２７】
なお、図４に示す如く、前扉２２を開放することにより、蝶番２７、開放係止バンド２８、インターロックを検知するアクチュエータ２９、及び磁性部材３０等が露出する。
【００２８】
ここで、前扉２２を閉鎖すると、磁性部材３０が図示していない本体側の磁石部材に吸着され、所謂マグネットキャッチとなって、前扉２２の閉鎖状態が確実に維持されると共に、アクチュエータ２９がインターロック装置４０に設けた開口部４１ａに挿入されて、内部のインターロック装置が作動する。
【００２９】
次に、本発明におけるインターロック装置の実施の形態を図５及び図６に基づいて説明する。
【００３０】
図５はインターロックスイッチがオフのときのインターロック装置の図であり、図６はインターロックスイッチがオンのときのインターロック装置の図である。
【００３１】
両図において、インターロック装置を構成する部材は基体４１によって保持されており、インターロック装置以外の部材も基体４１によて保持されているが、これらについては図示していない。基体４１には開口部４１ａが設けられ、図４に示したアクチュエータ２９が開口部４１ａに挿脱する。
【００３２】
基体４１には、保持部材４２を保持する複数の保持部４１ｂと、保持部材４２を係止する複数の係止爪４１ｃが設けられている。そして、係止爪４１ｃが保持部材４２に設けた係止孔４２ａを貫通して係止することにより、基体４１は保持部材４２を保持している。
【００３３】
更に、保持部材４２にも複数の保持部４２ｂと複数の係止爪４２ｃが設けられ、スイッチ取り付け板４３に設けた係止孔４３ａを貫通して係止することにより、保持部材４２はスイッチ取り付け板４３を保持している。
【００３４】
そして、スイッチ取り付け板４３には第１インターロックスイッチ４４と第２インターロックスイッチ４５とが装着されている。なお、第１インターロックスイッチ４４は押圧部４４ａが押圧されることにより、オンになるスイッチであって、２４Ｖや１００Ｖ等からなるモータ等の動力系をオン・オフするスイッチである。また、第２インターロックスイッチ４５は赤外光を発光する発光部とその赤外光を受光する受光部とからなるフォトインタラプタ部４５ａを有し、フォトインタラプタ部４５ａに遮蔽物が挿入されて発光部から発光した赤外光を遮蔽して受光部が受光できないようになるとオンになるスイッチであり、５Ｖ等の信号系を制御すべくオン・オフするスイッチである。
【００３５】
ここで、アクチュエータ２９が基体４１の開口部４１ａに挿入されたとき、アクチュエータ２９と第１インターロックスイッチ４４は押圧部４４ａとは略同軸上にあり、その中間に位置する保持部材４２には略同軸の貫通孔４２ｄが設けられていて、貫通孔４２ｄに円筒状に形成された第１作動部材４６の外周壁が嵌合している。そして、第１作動部材４６にはアクチュエータ２９によって押圧されるフランジ４６ａを有している。また、第１作動部材４６の内周壁には第２作動部材４７の外周壁が嵌合している。
【００３６】
また、第２作動部材４７における第１インターロックスイッチ４４側の端部にはフランジ４７ａが設けられ、フランジ４７ａと第１作動部材４６の端部との間には圧縮バネ４８が挟着されている。更に、第２作動部材４７には第２インターロックスイッチ４５のフォトインタラプタ部４５ａを作動させる遮蔽部４７ｂが設けられている。
【００３７】
なお、第１作動部材４６におけるアクチュエータ２９側の側壁には軸方向に複数の長溝４６ｂが設けられ、第２作動部材４７に設けた複数の係止爪４７ｃが長溝４６ｂに夫々挿入されている。このように構成することによって、第１作動部材４６、第２作動部材４７及び圧縮バネ４８はユニット化される。
【００３８】
また、基体４１にはマグネットキャッチである磁石部材４９が装着されており、保持部材４２に設けた脚部４２ｅが磁石部材４９を保持している。そして、前扉２２の閉鎖時に磁石部材４９は磁性部材３０を吸着する。
【００３９】
以上の如く構成したインターロック装置において、前扉２２が完全に閉鎖していないときは、図５の如くアクチュエータ２９は第１作動部材４６のフランジ部４６ａに当接していないか、充分に押圧していない。ここで、第１インターロックスイッチ４４は押圧部４４ａが押圧されていないときはオフの状態であって、内部に設けたバネによって押圧部４４ａが突出する方向に付勢されていて、押圧部４４ａは第２作動部材４７のフランジ４７ａを押圧している。従って、第２作動部材４７が移動して、フランジ４７ａを介して圧縮バネ４８により第１作動部材４６がアクチュエータ２９の方向に移動し、フランジ４６ａが基体４１の内壁４１ｂに当接した状態になっている。また、第２作動部材４７の移動により遮蔽部４７ｂが第２インターロックスイッチ４５のフォトインタラプタ部４５ａより退避しているので、第２インターロックスイッチ４５もオフの状態になっている。
【００４０】
次に、前扉２２を完全に閉鎖すると、図６の如くアクチュエータ２９は第１作動部材４６のフランジ部４６ａを押圧するので、第２作動部材４７のフランジ４７ａと第１作動部材４６の端部との間に挟着されている圧縮バネ４８は圧縮されるが、圧縮バネ４８による付勢力は第１インターロックスイッチ４４内に設けたバネ圧より強いので、第２作動部材４７のフランジ４７ａは圧縮バネ４８によって押圧されて移動し、フランジ４７ａによって押圧部４４ａが押圧されて第１インターロックスイッチ４４はオンになる。また、第２作動部材４７の移動により遮蔽部４７ｂが第２インターロックスイッチ４５のフォトインタラプタ部４５ａに挿入されるので、第２インターロックスイッチ４５もオンの状態になる。
【００４１】
このように構成することにより、アクチュエータ２９がバネ定数の低い圧縮バネ４８を介して第１インターロックスイッチ４４を作動させるので、第１インターロックスイッチ４４に無理な荷重がかかることなく、且つ調整が不要で、確実に作動する。また、インターロック装置の組み立てに際してネジ止めを行わないので、簡単に組み立てができ、自動組み立ても可能になる。
【００４２】
なお、以上の説明によるインターロック装置は前扉２２に設けたアクチュエータ２９より作動するものとしたが、必ずしも前扉２２に限るものではなく、カセット給紙手段５Ａ，５Ｂによる給紙状態を点検するための給紙点検用開閉扉２４、大量給紙手段５Ｃ，５Ｄによる給紙状態を点検するための給紙点検用開閉扉２５、若しくは排紙手段８による排紙状態を点検するための排紙点検用開閉扉２３にアクチュエータを設けて、上述の如きインターロック装置を作動させてもよい。
【００４３】
また、図示していない現像器着脱用開閉扉、トナーカートリッジ開閉用扉、若しくはレーザーユニット用開閉扉等にアクチュエータを設けて、上述の如きインターロック装置を作動させてもよい。このように開閉扉は、画像形成装置においてどのような目的のために開閉する開閉扉であっても本発明の範疇に入るものである。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、バネ定数の高い板バネを用いずに、バネ定数の低い圧縮バネを介してアクチュエータがインターロックスイッチを作動させるインターロック装置を備えたので、インターロックスイッチに無理な荷重が掛からず、且つ調整が不要で、確実に作動する。また、本発明によれば、インターロック装置の組み立てに際してネジ止めを行わないので、簡単に組み立てができ、自動組み立ても可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の全体構成の図である。
【図２】画像形成装置の斜視図である。
【図３】前扉を開放した状態の画像形成装置の側面図である。
【図４】前扉を開放した状態の画像形成装置の斜視図である。
【図５】インターロックスイッチがオフのときのインターロック装置の図である。
【図６】インターロックスイッチがオンのときのインターロック装置の図である。
【図７】従来のインターロック装置の図である。
【符号の説明】
２２  前扉
２９  アクチュエータ
４１  基体
４２  保持部材
４３  スイッチ取り付け板
４４  第１インターロックスイッチ
４５  第２インターロックスイッチ
４６  第１作動部材
４７  第２作動部材
４８  圧縮バネ
４９  磁石部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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