(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平に流れるテープ状のベース紙上面に塗工液を膜状に連続流下して塗工するコーター装置であって、
上記ベース紙の表面に発生する同伴空気流を遮断すべく、上記塗工液の塗工箇所上流側にエアカット装置を設けてなり、
上記エアカット装置は、上記ベース紙の上部に非接触状態に位置するエアカット部と、そのエアカット部下方のベース紙下部に位置する押えプレートとから構成され、
上記エアカット部は、下部開口部が上記ベース紙上に非接触状態に位置するチャンバーと、そのチャンバー内の下流側端部に設けられ、上記ベース紙表面に下流側から上流側に空気を吹き出し、これを上記下部開口部内で上記同伴空気流に衝突させて遮断する空気吹出ノズルと、その空気吹出ノズルと上記下部開口部とを上記チャンバー内で接続する循環路と、その循環路の途中に設けられ、上記下部開口部内の空気を吸い込んで上記空気吹出ノズルに強制循環する循環ポンプと、その循環ポンプの下流側に位置する循環路内の空気を任意に排気する排気弁とからなることを特徴とするコーター装置。
【請求項２】
上記押えプレートは、上記エアカット部下方のベース紙下面に略水平となるように設けられ、その上下流の端部を下方に緩やかに湾曲させたものである請求項１に記載のコーター装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープ状のベース紙表面に感熱塗料等を直接塗工した加工紙等を連続して製造するためのコーター装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、感熱紙やカーボン紙等の加工紙は、例えば、図３に示すようなコーター装置（ＤＦコーター（Direct-Fountain-Coater）装置）によって製造されている。
【０００３】
図示するように、このコーター装置は、テープ状のベース紙Ｂが巻き付けられた繰出しロール１と、この繰出しロール１から繰り出されるベース紙Ｂを巻き取る巻取りローラ２と、これら繰出しロール１と巻取りローラ２間を略水平に案内する一対の案内ローラ３，３と、これら案内ローラ３，３間に位置する塗工ヘッド４と、定着部５とから主に構成されており、この塗工ヘッド４によって案内ローラ３，３間を略水平に流れるベース紙Ｂの上方から感熱剤等の塗工液を膜状に滴らせてベース紙Ｂの上面に塗工膜Ｌを塗工した後、その下流側に位置する加熱ヒータ等の定着部５によってこの塗工膜Ｌをベース紙Ｂの上面に連続的に定着させるようにしたものである。
【０００４】
また、このベース紙Ｂの搬送速度（流れ速度）は、加工紙の製造効率を高めるために約１０００ｍ／ｍｉｎの高速で搬送されているため、このベース紙Ｂの表面に下流側に向かって流れる同伴空気流Ａ（境界層）が発生することがあり、その結果、塗工膜Ｌが大きく乱されて良好な塗工が行えず、加工紙の品質を低下させることがある。
【０００５】
そのため、従来では図３及び図４に示すように、ベース紙Ｂの塗工箇所Ｐ上流側に板状のブレード６を設け、そのブレード６の下端部を塗工面であるベース紙Ｂ上面に押し当てて少なくともベース紙Ｂ上面に発生する同伴空気流Ａを遮断（破壊）するようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなベース紙Ｂ上面にブレード６を押し当てる方法の場合、ベース紙Ｂの紙質によっては、図４に示すようにブレード６とベース紙Ｂが擦れ合うことにより、その接触面が削られて紙粉Ｗが発生し、これが飛散して塗工膜Ｌ中に混入して塗工膜Ｌを乱したり、その性状に悪影響を与えるなどの問題があった。
【０００７】
そこで、本発明はこのような課題を有効に解決するために案出されたものであり、その目的は、ベース紙表面に発生する同伴空気流を確実に遮断すると共に、紙粉の発生を未然に抑制できる新規なコーター装置を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、略水平に流れるテープ状のベース紙上面に塗工液を膜状に連続流下して塗工するコーター装置であって、上記ベース紙の表面に発生する同伴空気流を遮断すべく、上記塗工液の塗工箇所上流側にエアカット装置を設けてなり、上記エアカット装置は、上記ベース紙の上部に非接触状態に位置するエアカット部と、そのエアカット部下方のベース紙下部に位置する押えプレートとから構成され、上記エアカット部は、下部開口部が上記ベース紙上に非接触状態に位置するチャンバーと、そのチャンバー内の下流側端部に設けられ、上記ベース紙表面に下流側から上流側に空気を吹き出し、これを上記下部開口部内で上記同伴空気流に衝突させて遮断する空気吹出ノズルと、その空気吹出ノズルと上記下部開口部とを上記チャンバー内で接続する循環路と、その循環路の途中に設けられ、上記下部開口部内の空気を吸い込んで上記空気吹出ノズルに強制循環する循環ポンプと、その循環ポンプの下流側に位置する循環路内の空気を任意に排気する排気弁とからなるものである。上記押えプレートは、上記エアカット部下方のベース紙下面に略水平となるように設けられ、その上下流の端部を下方に緩やかに湾曲させたものであってもよい。
【０００９】
本発明はこのように構成したことから、エアカット部に流れ込んだ同伴空気流の一部を吸引してそのベース紙表面に下流側から上流側に吹き出し、ベース紙上の同伴空気流と衝突させることで同伴空気流を破壊し、堰き止めることができる。これによって同伴空気流の流れが遮断され、塗工膜への悪影響を効果的に防止できると同時に、非接触状態で同伴空気流の流れを遮断できるため、ベース紙Ｂとの接触による紙粉の発生も未然に防止することができる。
【００１０】
また、ベース紙下面に略平行に位置する押えプレートを設けたため、エアカット部の吹出空気によるベース紙Ｂの撓みを確実に抑制することができるため、塗工に悪影響を防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を実施する好適一形態を添付図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１及び図２は本発明に係るコーター装置の実施の一形態を示したものである。尚、図中、Ｂは上流側ローラ３から略水平方向に反そう（流れる）テープ状のベース紙、４はこのベース紙Ｂの上面に塗工膜（塗工液）Ｌを流下して連続塗工する塗工ヘッドである。
【００１３】
図示するように、本発明に係るコーター装置に用いるエアカット装置７は、塗工膜Ｌの塗工箇所Ｐ上流側に設けられており、ベース紙Ｂの上部に非接触状態に位置するエアカット部８と、このエアカット部８下方のベース紙Ｂ下部に位置する押えプレート９とから構成されている。
【００１４】
このエアカット部８は、図２に示すように下部開口部１０が上記ベース紙Ｂ上に非接触状態に位置するチャンバー１１と、このチャンバー１１内の下流側端部に設けられた空気吹出ノズル１２と、この吹出ノズル１２と上記下部開口部１０とをチャンバ１１内で接続する循環路１３と、この循環路１３の途中に設けられた循環ポンプ１４と、この循環ポンプ１４の下流側に位置する循環路１３内の空気を任意に排気する排気弁１５とから構成されており、この循環ポンプ１４によってチャンバー１１の下部開口部１０内の空気を吸い込んで循環路１３側へ流し、その一部を空気吹出ノズル１２から吹き出すことで同伴空気流Ａを遮断（破壊）するようになっている。
【００１５】
すなわち、この空気吹出ノズル１２はその吹出先端部がベース紙Ｂの下流側上部から上流側に向かってベース紙Ｂ方向に斜めに傾斜して設けられており、ベース紙Ｂの表面に対してその下流側から上流側に空気を吹き出し、この吹出空気を、ベース紙Ｂの搬送に伴って下流側に流れるベース紙Ｂ表面の同伴空気流Ａと真っ向から衝突させることでチャンバー１１内に流れ込んだ下部開口部１０内の同伴空気流Ａを堰き止めてその流れを非接触状態で遮断するようになっている。尚、図２中１６はこの空気吹出ノズル１２の上流側循環路１３に設けられた空気溜め部であり、循環ポンプ１４で強制的に送られてきた空気を一時的に溜めてから空気吹出ノズル１２側に流すことで空気吹出ノズル１２からの空気の吹出圧を一定に保つ働きを成している。
【００１６】
一方、押えプレート９は、同図に示すようにベース紙Ｂと略平行に位置するステンレススチール（ＳＵＳ）等の表面が滑らかな金属板等からなるプレート本体９ａの上下流端部９ｂ，９ｃをそれぞれ図示するように下方に緩やかに湾曲させたものであり、上記エアカット部８によるエアカット時におけるベース紙Ｂの弛みを防止すると共に、そのベース紙Ｂを非接触状態に支持するようになっている。すなわち、上述した同伴空気流Ａはベース紙Ｂの上面のみならず、その下面にも同様に発生することになるが、この下面側の同伴空気流ａが押えプレート９の上流端部９ｂからプレート本体９ａとベース紙Ｂ下面との間に流れ込むことにより、ベース紙Ｂがプレート本体９ａ上に浮いた状態で押えプレート９に支持されるようになっている。尚、上述したように塗工箇所Ｐはベース紙Ｂの上面側であるため、このベース紙Ｂの下面に発生する同伴空気流ａはそのままこの押えプレート９を通過して下流側に流れても何ら問題はない。
【００１７】
以上において、本発明装置の作用を説明する。
【００１８】
図２に示すように、ベース紙Ｂの搬送に伴って発生するベース紙Ｂ上面の搬送空気流Ａは、エアカット部８のチャンバー１１の下部開口部１０内に流れ込んだ後、その下流側に位置する空気吹出ノズル１２から吹き出された空気と正面衝突して堰き止められた後、この吹出し空気と共にチャンバー１１を上方に流れ、循環ポンプ１４に吸い込まれて循環路１３側に強制的に排出されることになる。その後、この循環路１３側に排出された空気はその一部が排気弁１５を介して外部にそのまま排気されると共に、残りの空気が空気溜め１６内に流れ込んで圧力が一定になった後、空気吹出ノズル１２から吹き出されてその後連続して流れ込んでくる同伴空気流Ａを堰き止めるために用いられることになる。
【００１９】
従って、このようなエアカット部８をベース紙Ｂの上面に設けることで、ベース紙Ｂの上面に発生する同伴空気流Ａを非接触状態で遮断することができるため、従来のブレード６を用いた場合のようにベース紙Ｂとの接触による紙粉が発生することがなくなり、良好な塗工を行うことができる。尚、ここで循環路１３側に流れ込んだ空気の一部をそのまま排気弁１５から排気するのは、仮にこの排気弁１５が無いと次々と流れ込んでくる同伴空気流Ａによってチャンバー９内の圧力が上昇してしまい、その結果、その圧力が一定圧を超えると内部の空気が下部開口部１０から一気に、あるいは波動的に吹き出してベース紙Ｂを大きく揺らしてしまい、塗工に悪影響を及ぼすことが考えられるからである。また、上述したようなチャンバー１１を用いないで空気吹出ノズル１２を単独で用いた場合でも同伴空気流Ａの流れを堰き止め（破壊）ることはできるが、この場合では、堰き止められた同伴空気流がそのまま上方或いは側部に流れ、この空気吹出ノズル１２を回り込んで下流側へ流れてしまい、塗工膜Ｌに悪影響を及ぼすことも考えられるため、空気吹出ノズル１２単独では充分なエアカット効果を得ることができない。すなわち、このエアカット部８を実際に取り付ける場合には、二次的な同伴空気流の発生を防止するために塗工膜Ｌからできるだけ近い位置に（例えば、約３０ｍｍ）に設置することが予定されているため、空気吹出ノズル１２単独では堰き止めた後に、吹出ノズルの周囲に生じた新たな空気の流れを充分に抑制することが困難だからである。
【００２０】
一方、このエアカット部８の空気吹出ノズル１２から吹き出される空気の吹出圧によって、ベース紙Ｂには常時下方に押え付けられる力が発生するが上述したようにこのエアカット部８の下面にはベース紙Ｂと略平行に位置する押えプレート９が設けられていることから、下方に押しつけられたベース紙Ｂが大きく撓むことがなくなり、良好な塗工を維持することができる。しかも上述したように、この押えプレート９とベース紙Ｂとの間にはベース紙Ｂ下面発生した同伴空気流ａがそのまま流れ込んでベース紙Ｂを浮かせるような作用が発揮されて押えプレート９に直接接触されることがなくなるため、ベース紙Ｂとの摩擦によるベース紙Ｂ下面側での紙粉の発生も効果的に抑制することができる。尚、仮にこの押えプレート９がベース紙Ｂと接触した場合であっても、この押えプレート９はベース紙Ｂと略平行に位置するように設けられていると共に、その上下流端部が下方に湾曲しているため、ベース紙Ｂとの摩擦抵抗も極めて小さくなり、その結果、ベース紙Ｂが削られることが全く皆無となり、紙粉が発生することはない。
【００２１】
尚、上記空気吹出ノズル１２による空気の吹出量は、ベース紙搬送速度すなわち同伴空気流Ａの流量、速度などに応じて適宜調節するように制御することは勿論であり、その際、ベース紙Ｂの搬送速度を検出する速度計と上記循環ポンプ１３とを連動させる等して最適な吹出し量を自動調節できるように構成しても良い。
【００２２】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、ベース紙の搬送に伴って発生する同伴空気流を効果的に遮断（エアカット）することができるため、同伴空気流による塗工膜への悪影響を確実に防止できる。また、ベース紙を非接触状態で保持することができるため、ベース紙との接触による紙粉の発生を未然に抑制することができる。従って、塗工ムラや性情悪化等のない高品質の加工紙を容易に得ることができ、しかも既存のコーター装置にそのまま起用することができるため、優れた汎用性及び経済性を発揮することができる等といった優れた効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の一形態を示す断面図である。
【図２】  本発明の実施の一形態を示す部分拡大断面図である。
【図３】  従来のコーター装置の構成を示す概略図である。
【図４】  従来のコーター装置の斜視図である。
【符号の説明】
７  エアカット装置
８  エアカット部
９  押えプレート
Ｂ  ベース紙
Ｌ  塗工膜
Ｐ  塗工箇所
【図１】
0004089007.tif 000002
【図２】
0004089007.tif 000003
【図３】
0004089007.tif 000004
【図４】
0004089007.tif 000005