(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの車室側にブレーキペダルブラケットを配設し、このブレーキペダルブラケットに支持されたブレーキペダルシャフトにブレーキペダルアームの上端部を回動可能に取付けると共に、前記ダッシュパネルのエンジンルーム側に配設されたブレーキブースタのプッシュロッドに前記ブレーキペダルアームの長手方向の中間部を連結し、前記ブレーキペダルアームに加えられるペダル踏力を前記ブレーキブースタのプッシュロッドに作用させることにより車輪にブレーキをかけるようにしたブレーキペダル装置において、
前記ブレーキペダルブラケットのブレーキペダルシャフト支持部を挟んだ車体前後方向の両側部分に少なくとも一対の開口部を設け、
前記一対の開口部の間にスリット部又は切込み部を設けてこのスリット部又は切込み部を介して前記一対の開口部を互いにつなぎ、前記スリット部又は切込み部内に前記ブレーキペダルシャフト支持部を設け、
車体前方側から前記ブレーキペダルブラケットの前端側取付部に過大な衝撃荷重が加わったときに、前記ブレーキペダルブラケットの前端側取付部と後端側取付部との間が潰れるように前記ブレーキペダルブラケットが変形すると共に、これに伴って前記スリット部又は切込み部が広げられるように構成したこと、
を特徴とするブレーキペダル装置。
【請求項２】
前記一対の開口部の開口面積を、車体後方側の開口部の方が車体前方側の開口部よりも大きくなるように設定したことを特徴とする請求項１に記載のブレーキペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両に用いられるブレーキペダル装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、自動車の車室内の運転席前方位置に配設される従来のブレーキペダル装置を示すものであって、このブレーキペダル装置は、運転者の踏力でブレーキを作動させる吊り下げ式のブレーキペダル５１を備えている。このブレーキペダル５１は、運転者がブレーキをかける時に踏むブレーキペダルプレート（ペダル踏面）５２と、このブレーキペダルプレート５２を下端に有しかつ上下方向に沿って延びるように配置されるブレーキペダルアーム５３とから構成されている。そして、ブレーキペダルアーム５３の上端部が、開口部を下向きに配置された断面ほぼコ字状のブレーキペダルブラケット５４にブレーキペダルシャフト５５を介して回動可能な状態で取付けられている。また、ブレーキペダルアーム５３とブレーキペダルブラケット５４との間にリターンスプリング（図示せず）が架設されており、このリターンスプリングの付勢力にてブレーキペダル５１がブレーキペダルシャフト５５を中心に復動方向（図８において矢印α方向）に常時付勢されている。
【０００３】
なお、上述のブレーキペダルブラケット５４の前端部５４ａは、エンジンルーム５８と車室５９とを仕切るダッシュパネル６０にブレーキブースタ（図示せず）と一緒に共締固定されている。そして、ブレーキペダルブラケット５４の後方上部５４ｂは、ダッシュパネル６０の後方上部に取付けられた取付ブラケット等にボルト締め（締付固定）されている。
【０００４】
また、上述のブレーキブースタ６１のプッシュロッド（操作ロッド）６５は車室５９内に突出配置され、このプッシュロッド６５の先端に取付けられた断面ほぼコ字形状のクレビス６６の一対の対向片部間にブレーキペダルアーム５３の長手方向の中間部が差し込まれ、クレビス６６に装着されたクレビスピン６７を介してブレーキペダルアーム５３がクレビス６６に対して相対的に回動可能な状態で連結されている。
【０００５】
かくして、ブレーキペダル５１は、通常時には図外のリターンスプリングの付勢力にて図８において矢印α方向に付勢されて実線で示す位置に配置されるようになっている。一方、ブレーキペダル５１の踏込み時には、ブレーキペダル５１が図外のリターンスプリングの付勢力に抗してブレーキペダルシャフト５５を中心に図８において矢印β方向に回動され、これに応じてブレーキブースタ６１のプッシュロッド６５がブレーキペダルアーム５３によりクレビスピン６７を介して押圧されて図外のブレーキブースタが作動され、自動車の車輪（図示せず）にブレーキがかけられるように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来のブレーキペダル装置にあっては、車両前方側から過大な衝撃力が加わったときには、ダッシュパネル６０が車室５９の前方側からこの車室５９の内側に入り込むように車両後方側へ移動され、これに伴ってブレーキブースタのプッシュロッド６５によりブレーキペダルアーム５３が車室５９の内側に押されて図８において実線で示す通常の配設位置よりも車体後方側に後退移動されて図８において一点鎖線で示す後退位置（ブレーキペダルアーム５３及びブレーキペダルプレート５２が車室５９内に跳ね上がった状態で距離Ｌだけ突出した位置）に配置されてしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は、このような不具合を解消するためになされたものであって、その目的は、車両前方側から過大な衝撃荷重が加わったときのブレーキペダルの後退移動量（乗員側への移動量）を軽減し得るような構成のブレーキペダル装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明では、エンジンルームと車室とを仕切るダッシュパネルの車室側にブレーキペダルブラケットを配設し、このブレーキペダルブラケットに支持されたブレーキペダルシャフトにブレーキペダルアームの上端部を回動可能に取付けると共に、前記ダッシュパネルのエンジンルーム側に配設されたブレーキブースタのプッシュロッドに前記ブレーキペダルアームの長手方向の中間部を連結し、前記ブレーキペダルアームに加えられるペダル踏力を前記ブレーキブースタのプッシュロッドに作用させることにより車輪にブレーキをかけるようにしたブレーキペダル装置において、前記ブレーキペダルブラケットのブレーキペダルシャフト支持部を挟んだ車体前後方向の両側部分に少なくとも一対の開口部を設け、前記一対の開口部の間にスリット部又は切込み部を設けてこのスリット部又は切込み部を介して前記一対の開口部を互いにつなぎ、前記スリット部又は切込み部内に前記ブレーキペダルシャフト支持部を設け、車体前方側から前記ブレーキペダルブラケットの前端側取付部に過大な衝撃荷重が加わったときに、前記ブレーキペダルブラケットの前端側取付部と後端側取付部との間が潰れるように前記ブレーキペダルブラケットが変形すると共に、これに伴って前記スリット部又は切込み部が広げられるように構成している。
また、本発明では、前記一対の開口部の開口面積を、車体後方側の開口部の方が車体前方側の開口部よりも大きくなるように設定している。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図３を参照して説明する。
【００１０】
図１は本発明の一実施形態に係るブレーキペダル装置１を備えた自動車２を示すものである。このブレーキペダル装置１は、運転席３の前方下部に配設されており、車体側に取付けられるブレーキペダルブラケット４と、このブレーキペダルブラケット４に回動可能に支持されるブレーキペダル５とをそれぞれ備えている。
【００１１】
上述のブレーキペダルブラケット４は、車体左右方向において互いに対向する一対の側壁部７，７と、これら一対の側壁部７，７の上端を互いに連結する上壁部８とをそれぞれ有する断面ほぼコ字形状の部品であり、その開放部を下向きにした状態で車体側に取付けられるようになっている（図２参照）。本実施形態においては、ブレーキペダルブラケット４の前端部４ａがエンジンルーム９と車室１０とを仕切るダッシュパネル１２の車室側に取付けられると共に、その後端上部４ｂが左右一対のフロントピラーの間に架設されたパイプ材から成る支持部材（図示せず）に取付ブラケット１３を介して取付けられている。なお、ダッシュパネル１２のエンジンルーム９側には、ブレーキペダルブラケット４の前端部４ａに対応する位置にブレーキブースタ（図示せず）が配置され、このブレーキブースタとブレーキペダルブラケット４の前端部４ａとの間にダッシュパネル１２を挟み込んだ状態でこれらがダッシュパネル１２に共締固定されるようになっている。
【００１２】
また、ブレーキペダルブラケット８の一対の側壁部７，７間には、ブレーキペダルシャフト１６が回動可能に架設されており、このブレーキペダルシャフト１６にブレーキペダル５の上端部が回動可能に支持されている。すなわち、ブレーキペダル５は、ブレーキペダルアーム１７とこのブレーキペダルアーム１７の下端部に取付けられたブレーキペダルプレート１８とから成り（図１及び図３参照）、ブレーキペダルアーム１７の上端部が前記ブレーキペダルシャフト１６に回動可能に取付けられてブレーキペダルプレート１８が吊り下げ状態で配置されている。そして、ブレーキペダルアーム１７とブレーキぺダルブラケット４との間にリターンスプリング（図示せず）が掛け渡され、このリターンスプリングによってブレーキペダル５がブレーキペダルシャフト１６を中心に復動方向に常時付勢されている。さらに、上述のブレーキペダルアーム１７の長手方向の中間部にはブレーキブースタのプッシュロッドがクレビス１９ａ及びクレビスピン１９ｂを介して連結されている。
【００１３】
本実施形態においては、図２に示すように、ブレーキペダルブラケット４の一対の側壁部７，７には、ブレーキペダルシャフト支持部Ｓを挟んだ車体前後方向の両側部分に一対の開口部２０，２１がそれぞれ設けられており、これらの開口部２０，２１の間が脆弱部Ａとなされている。そして、この脆弱部Ａに接する位置にブレーキペダルシャフト１６の支持部であるブレーキペダルシャフト支持孔２３が設けられている。具体的には、前記一対の開口部２０，２１の間にスリット部２４が設けられてこのスリット部２４を介して前記一対の開口部２０，２１が互いにつなげられており、前記スリット部２４内に形成されたブレーキペダルシャフト支持孔２３にブッシュ（図示省略）が装着されてこのブッシュ内にブレーキペダルシャフト１６が回動可能に挿通配置された状態で支持されるようになっている。
【００１４】
また、前記一対の開口部２０，２１の開口面積についての相対的な大きさは、次のように設定されている。すなわち、図２に示す如く、車体後方側の開口部２１の方が車体前方側の開口部２０よりも大きな開口面積を有するように設定されている。
【００１５】
次に、車体前方側から過大な衝撃荷重が加わったときのブレーキペダル装置１の変形動作につき説明すると、以下の通りである。まず、車体前方側から過大な衝撃荷重（図３において矢印Ｆで示す方向の衝撃力）が加わると、図外のブレーキブースタがエンジンルーム９内の図外のエンジンにて車体後方側へ押されるため、ダッシュパネル１２がブレーキブースタにて車体後方側に押されてブレーキペダルブラケット４の前端部４ａと共に車室内側（乗員に近づく方向）へ変形移動される。一方、ブレーキペダルブラケット４の後端上部４ｂを取付ブラケット１３を介して支持している支持部材の後退移動量は小さく、従ってブレーキペダルブラケット４の後端上部４ｂは殆ど後退移動しないので、相対的にブレーキペダルブラケット４は前端側取付部と後端側取付部との間が潰れるように変形する。さらに具体的に述べると、車体前方側からブレーキペダルブラケット４の前端側取付部に過大な衝撃荷重が加わったときには、図３に明示する如く、ブレーキペダルブラケット４の前端側取付部と後端側取付部との間が潰れるようにブレーキペダルブラケット４が変形すると共に、これに伴ってスリット部２４（又は切込み部）が広げられる。
【００１６】
この際、図３に示すように、ブレーキペダルブラケット４の開口部２０，２１が変形することにより、脆弱部Ａに設けられたブレーキペダルシャフト支持孔２３が上下方向に割れてその間隔が広げられることとなる。なお、本実施形態の場合、車体後方側の開口部２１の開口面積を車体前方側の開口部２０の開口面積よりも大きく設定しているので、脆弱部Ａがブレーキペダルシャフト１６の車体後方側でより大きく変形してブレーキペダルシャフト支持孔２３の開きが大きくなり、ブレーキペダルシャフト１６が前記支持孔２３から車体後方側へ脱落し易くなる。その結果、前記支持孔２３に支持されていたブレーキペダルシャフト１６が前記支持孔２３から外れて開口部２１内に移動され、ブレーキペダルシャフト１６がブレーキペダルブラケット４のシャフト支持部Ｓから脱落した状態となされる。これに伴い、ブレーキペダルシャフト１６がフリー状態（拘束解除状態）となってブレーキペダル５が自重により下方に垂れ下がるため、ブレーキペダル５の後退移動量（乗員側への変形量）が軽減されることとなる。
【００１７】
また、図４及び図５は、本発明の参考例に係るブレーキペダル装置１に用いられるブレーキペダルブラケット４'を示すものである。本実施形態では、既述の第１実施形態の場合と同様に、ブレーキペダルブラケット４のブレーキペダルシャフト支持孔２３の車体前方側に相対的に開口面積に小さな開口部２０が設けられると共に、車体後方側に相対的に開口面積の大きな開口部２１が設けられている。そして、車体前方側の開口部２０とブレーキペダルシャフト支持孔２３との間に小孔３０が形成され、さらに車体後方側の開口部２１とブレーキペダルシャフト支持孔２３との間に前記開口部２１の周縁からブレーキペダルシャフト支持孔２３の側に向けて延びる切欠き部３１が形成されている。かくして、側壁部７，７の一対の開口部２０，２１間の箇所に小孔３０及び切欠き部３１が設けられ、これにより一対の開口部２０，２１間が脆弱部Ｂとなされている。
【００１８】
このように構成した場合、車両前方側から過大な衝撃荷重が作用したときには、前記脆弱部Ｂの特定部分すなわち開口部２０，小孔３０及び開口部２１の切欠き部３１を結ぶ直線に沿う側壁部分が切り離され、これに伴ってブレーキペダルシャフト１６がブレーキペダルシャフト支持孔２３から外れて脱落することとなる。従って、既述の第１実施形態の場合と同様に、ブレーキペダル５の後退移動量を軽減することができる。
【００１９】
また、図６及び図７は、本発明の別の参考例に係るブレーキペダル装置１に用いられるブレーキペダルブラケット４''を示すものである。本実施形態では、ブレーキペダルブラケット４''の上端側部分であってかつダッシュパネル１２へのブレーキペダルブラケット４''の前端取付部Ｍと車体後方部材へのブレーキペダルブラケット４''の後端取付部Ｎとの間の箇所に切欠き部４０が設けられると共に、ブレーキペダルブラケット４''のブレーキペダルシャフト支持孔（支持部）２３よりも車体後方側のブレーキペダルブラケット４''部分に脆弱部Ｃが設けられている。上述の脆弱部Ｃは、ブレーキペダルブラケット４''のブレーキペダルシャフト支持孔２３から車体後方側に向けて下方斜め方向に延びてブレーキペダルブラケット４''の下端にまで連なる切込み部４１をブレーキペダルブラケット４''の一対の側壁部７，７に形成することによって、ブレーキペダルシャフト支持部の近傍箇所に設けられている。
【００２０】
なお、前記切欠き部４０の形状はほぼＶ字形状となされており、その切欠最奥箇所Ｐは図６に示す如くブレーキペダルシャフト支持孔２３の近傍箇所であってかつブレーキペダルシャフト支持孔２３よりも車体後方側の箇所になるように設定されている。
【００２１】
このように構成した場合、車両前方側から過大な衝撃荷重（矢印Ｆ方向の衝撃力）が作用したときには、図７に示すように、切欠き部４０がブレーキペダルブラケット４''の後端取付部Ｎの下に潜り込むように変形してブレーキペダルブラケット４''の折れを誘発する役目を果たすと共に、誘発されたブレーキペダルブラケット４''の折れ変形に加えて脆弱部Ｃが開き変形を生じる。すなわち、ブレーキペダルシャフト支持孔２３及びこの支持校２３に連なる切込み部４１の部分が開くように変形してブレーキペダルブラケット４''の折れがさらに促進され、これに伴ってブレーキペダルシャフト１６が前記支持孔２３から外れて脱落することとなる。従って、既述の第１実施形態の場合と同様に、ブレーキペダル５の後退移動量を軽減することができる。
【００２２】
なお、この場合、折れ誘発用としての切欠き部４０の大きさや形状を適宜に設定することにより、前記切込み部４１における開きの程度を必要に応じて調整することが可能である。
【００２３】
以上、本発明の一実施形態について述べたが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
【００２４】
例えば、既述の一実施形態では、ブレーキペダルブラケット４の側壁部７の一対の開口部２０，２１（ブレーキペダルシャフト支持孔２３の車体前後部の各１つ）をそれぞれ設けるようにしたが、ブレーキペダルシャフト支持孔２３の車体前後部にそれぞれ２つ以上の開口部を設けるようにしても良い。
【００２５】
また、図２におけるスリット部２４に代えて切込み部（切込み線）を設けても良く、図４においてブレーキペダルシャフト支持孔２３と車体後方側の開口部２１との間に小孔をさらに設けるようにしても良く、図６における切込み部４１に代えてスリット部を設けても良い。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に記載の本発明は、ブレーキペダルブラケットのブレーキペダルシャフト支持部を挟んだ車体前後方向の両側部分に少なくとも一対の開口部を設け、一対の開口部の間にスリット部又は切込み部を設けてこのスリット部又は切込み部を介して一対の開口部を互いにつなぎ、スリット部又は切込み部内にブレーキペダルシャフト支持部を設け、車体前方側からブレーキペダルブラケットの前端側取付部に過大な衝撃荷重が加わったときに、ブレーキペダルブラケットの前端側取付部と後端側取付部との間が潰れるようにブレーキペダルブラケットが変形すると共に、これに伴ってスリット部又は切込み部が広げられるように構成したものであるから、車体前方側からブレーキペダルブラケットの前端側取付部に過大な衝撃荷重が加わってブレーキペダルブラケットが潰れる際にスリット部又は切込み部が開き（間隔が広げられ）、このスリット部又は切込み部に支持されているブレーキペダルシャフトがブレーキペダルブラケットのブレーキペダルシャフト支持部から確実に外れて脱落するのに伴ってブレペダルがその自重により下方に垂れ下がるため、これによりブレーキペダルの後退移動量（乗員の下肢に近づく方向の移動）を軽減することができる。さらに、開口部を設けることに伴い、軽量化を図ることができる。
【００２７】
また、請求項２に記載の本発明は、一対の開口部の開口面積を、車体後方側の開口部の方が車体前方側の開口部よりも大きくなるように設定したものであるから、開口部の開口面積を上述の如く設定することによりブレーキペダルシャフト支持部の開きを大きくすることが可能となり、過大な衝撃荷重の作用時にブレーキペダルシャフト支持部からブレーキペダルシャフトを外れ易くすることができる。具体的には、脆弱部がブレーキペダルシャフトの車体後方側でより大きく変形するため、ブレーキペダルシャフトを車体後方側に脱落し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係るブレーキペダル装置を備えた自動車の側面図である。
【図２】  本発明の一実施形態に係るブレーキペダル装置に用いられるブレーキペダルブラケットの側面図である。
【図３】  図１において符号Ｘで示す部分を拡大して示す側面図であって、本発明の一実施形態に係るブレーキペダル装置に車体前方側から過大な衝撃荷重が加わったときの変形状態を示す側面図である。
【図４】  本発明の参考例に係るブレーキペダル装置に用いられるブレーキペダルブラケットの側面図である。
【図５】図４において符号Ｙで示す部分を拡大して示す側面図である。
【図６】  本発明の別の参考例に係るブレーキペダル装置に用いられるブレーキペダルブラケットの側面図である。
【図７】図６のブレーキペダル装置に車体前方側から過大な衝撃荷重が加わったときの変形状態を示す側面図である。
【図８】従来のブレーキペダル装置の側面図である。
【符号の説明】
１  ブレーキペダル装置
４，４'，４''  ブレーキペダルブラケット
４ａ  前端部
４ｂ  後端上部
５  ブレーキペダル
７  側壁部
８  上壁部
９  エンジンルーム
１０  車室
１２  ダッシュパネル
１６  ブレーキペダルシャフト
１７  ブレーキペダルアーム
１８  ブレーキペダルプレート
２０，２１  開口部
２３  ブレーキペダルシャフト支持孔
２４  スリット部
３０  小孔
３１  切欠き部
４０  切欠き部
４１  切込み部
Ａ，Ｂ，Ｃ  脆弱部
Ｍ  ブレーキペダルブラケットの前端取付部
Ｎ  ブレーキペダルブラケットの後端取付部
Ｓ  ブレーキペダルシャフト支持部
【図１】
0004045527.tif 000002
【図２】
0004045527.tif 000003
【図３】
0004045527.tif 000004
【図４】
0004045527.tif 000005
【図５】
0004045527.tif 000006
【図６】
0004045527.tif 000007
【図７】
0004045527.tif 000008
【図８】
0004045527.tif 000009