(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真画像が形成された三次元物品の形成方法であって、熱可塑性基材を、順に、下塗剤層、感光性層で被覆する工程を含み、その後の露光、現像および乾燥工程の後、材料を成形する前に露光・現像された感光層に熱可塑性保護箔を接着する工程を含む方法。
【請求項２】
保護箔が、露光・現像された感光層に、接着剤により結合される請求項１に記載の方法。
【請求項３】
保護箔が、露光・現像された感光層に、熱ロール掛けにより結合される請求項１記載の方法。
【請求項４】
材料が真空成形される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
真空成形が、１８０℃の温度において、最大で１．２分にわたり行われる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法に使用される材料であって。熱可塑性基材シートと、感光性層のための定着面となる下塗剤層と、感光性層に光学品質接着剤で接着されている熱可塑性保護箔とを含む材料。
【請求項７】
基材を着色して、乳白色を形成させ、露光された感光性層中の正確な色表現を確実にする請求項６に記載の材料。
【請求項８】
基材がＰＶＣから形成される、請求項６または７に記載の材料。
【請求項９】
基材および／または箔が、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレンから形成される、請求項８に記載の材料。
【請求項１０】
箔がポリカーボネートから形成される、請求項８に記載の材料。
【請求項１１】
下塗剤層が可塑剤の移行を防止する配合物を含む、請求項８〜１０のいずれか１項に記載の材料。
【請求項１２】
基材がポリカーボネートから形成される、請求項６または７に記載の材料。
【請求項１３】
基材および／または箔が、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレンから形成される、請求項６、７または１２に記載の材料。
【請求項１４】
箔がポリカーボネートから形成される、請求項６，７または１２に記載の材料。
【発明の詳細な説明】
本発明は、写真画像が形成された三次元物品を形成する方法および前記方法に使用される材料に関する。但し、特に、装飾用途向け専用ではない。
従来の写真材料は、熱にさらされた時に安定性を欠いている。従って、こうした材料は、成形プロセス中、および、熱またはその他の形態の環境ストレスにさらされる可能性のあるその他の環境中での使用に対して不適である。例えば、車両の縁飾り部品または家庭量器製品のハウジングに成形することが可能である写真材料の必要性は明らかである。従って、このような用途に適した写真材料を得る多くの試みがなされてきた。こうした試みの初期の例は、成形のための写真表面の作製方法に関するフランス特許９６８，６３８およびまた、ハロゲン化銀写真フィルムに関する英国特許７３９，４７７に示されている。しかしながら、今日まで試みられた解決法のいずれもが、外観の欠点、特に画像の割れおよび熱による像のゆがみのない満足な解決法を達成していない。
従って、本発明の目的は、先行技術によって示された、上述した品質および仕上げの劣化を被らずに、熱および／または圧力の条件下で成形することが可能である、写真画像が形成された三次元物品の製造方法を提供することである。本発明の更なる目的は、前記方法に使用され、特殊な装置を必要とせずに製造することができる材料を提供することである。
本発明によると、写真画像が形成された三次元物品を形成する方法であって、熱可塑性基材を、順に、下塗剤層、感光性層で被覆する工程を含み、その後の露光、現像および乾燥工程の後、材料を成形する前に露光・現像された感光層に熱可塑性保護箔を接着する工程を含む方法が提供される。
材料は、有利に個々のシートの形で後続の加工に対して準備することができる一方で、材料をロールの形で準備することにより、連続製造法で製品を用いることを可能にすることができよう。
熱可塑性基材は、好ましくは、ＰＶＣ材料から形成される。但し、特にポリカーボネートの物理的特性が最終成形製品に関して利点をもたらす場合、ポリカーボネートは同等に効果的でありうる。あるいは、アクリロニトリル・ブタジエンスチレン（ＡＢＳ）も、単独でまたはポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）と一緒に基材として用いることができる。いずれにしても、好ましくは、材料を着色して乳白色を形成させ、露光された感光性層中の正確な色表現を確実にする。熱可塑性箔は、必要な物理的特性、例えば、耐引掻性を示す、あらゆる好適な材料からも形成することができる。こうして、ポリエステルおよびポリカーボネート箔は、特に効果的であることが見出された。
ＰＶＣ材料を基材として用いる場合、可塑剤の移行を防止する追加の配合物を下塗剤層に含めるか、むしろ別の層として含めることができる。同様に、基材がポリカーボネート材料の場合、水の移行を防止する配合物を含めることができる。追加の接着剤層などを材料の両側、すなわち、材料の特定の用途に応じて、基材および保護箔の非被覆側に加えることができる。
本発明の理解を助けるために、本発明の特定の実施形態を、実施例を用い、添付した図面を参照して今から説明する。
図１は、部品と共に示された、本発明に係る材料の図式の概略図である。
図２は、図１の材料の真空成形物品の斜視図である。
単独図を参照すると、材料１は、純白色および２００マイクロメートル厚さの熱可塑性支持または基材シート２を含んでいる。広範な試験の結果、シートのために最も適するＰＶＣ材料は、以下の配合のものである。
ＰＶＣポリマー                  １００（ポリマー）
フタル酸ジイソデシル              １４（可塑剤）
エポキシステアリン酸オクチル        ３（共可塑剤）
バリウム亜鉛安定剤                  ３（安定剤）
二酸化チタン                      １６．５（顔料）
ウルトラマリンブルー                ０．１（顔料）
ウルトラマリンバイオレット            ０．０４（顔料）
カーボンブラック分散物                ０．１４（顔料）
この配合において、残留ＶＣＭモノマーレベルは１０ｐｐｍ未満であり、おそらく２ｐｐｍ程度である。
従来のパススルー（pass through）機械類を用いて、その後、下塗剤被膜３を基材２のディスプレイ側４に被覆する。被膜３は、写真乳剤層５のための定着面となるために配合される。被膜３には、基材２からの可塑剤の移行を防止する配合物を任意に含めることができる。
一旦、従来のタイプ、例えば、Ａｇｆａ Ｔｙｐｅ １０であってもよい写真乳剤層５を被覆すると、基材２、被膜３および層５からなる得られたサンドイッチは、もちろん感光性である。従って、未露光のサンドイッチは、画像、好適には木目模様の画像を形成する露光ステップ前には注意深く扱わなければならない。但し、その他の必要な、いかなる画像も形成することができる。その後、露光されたサンドイッチを従来の機械を用いて現像し乾燥する。熱可塑性材料の保護層、この場合、ポリエステルの箔またはシート材料６は、その後サンドイッチのディスプレイ側４に上塗りされて、写真層５に耐引掻性を付与し、および／または材料１の耐紫外光誘発劣化性を改善する。
特に適する１つの保護材料は、呼称Ｖ２００ ＵＶのもとでオートテックス（ＡＵＴＯＴＥＸ）が製造する２００マイクロメートル厚さのＰＥＴ箔である。サンドイッチにこうした材料を固定するために適する接着剤は、画像の光学品質に害がないように乾燥後に清浄且つ無色でなければならない。こうした接着剤の１つは、製品コード３８０−１８４６でナショナルスターチアンドケミカル社（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｓｔａｒｃｈ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｌｉｍｉｔｅｄ）が製造しているものであることが分かった。それは以下の仕様を有する。
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材料１の最終末端用途に応じて、任意の追加の層を被覆することができる。従って、材料が独立の部品７に接着することになっている場合、接着剤層８を基材２の非ディスプレイ側９に接着させ、剥離膜１０によって部品７へ接着させるまで接着剤層８を保護することができる。しかし、ＰＶＣ基材２を用いる時、従来の熱ロール掛けが部品に材料１を接着させるためには十分のはずであるので、接着剤は必要がないことがある。
基材の非ディスプレイ側を釣合層または釣合被膜で被覆する必要はない。そのため、材料の削減、更には機械パス（machinery pass）の必要数の減少によるコスト削減を図ることができる。
上述の例は、極めて耐摩耗性の製品をもたらすＰＶＣ基材に関する一方で、製品およびプロセスは、ポリカーボネート基材上に同等に形成することができる。ポリカーボネートベースの材料は、完成品、例えば、テレビ、モニター、（ラップトップ）コンピュータなどの、材料が示す極めて良好な衝撃強さおよび剛性を必要とするケーシングを成形するために特に適する。
ＰＶＣおよびポリカーボネート両方の形態をとった上述の製品を、劣化なしに従来の成形法を用いて複雑な形状に成形することができ、そのうえ、長時間にわたって材料が耐退色性を維持し、例えば、自動車の内装内で見られる高温下で安定であることが見出された。試験において、上述のＰＶＣ基材製品のサンプルを実験室条件下で三次元物品に成形した。最終物品１１は、目視できる割れ、分解または他のゆがみがないことが判明した。サンプルを１８０℃において最大で１．２分にわたり真空成形した。図２に示すように、物品１１は、幅わずか１５ｃｍの比較的小さいサンプル中に形成された２０ｍｍの深さを有した。
上述の材料に対する用途は、当業者が認識するように非常に多い。用途には、既存の技術に対して大幅なコスト削減および耐久性を達成することができるポップアップディスプレイスタンドの製造が含まれる。更に、食品グレードＰＶＣ基材を用いることによって、食品安全材料を製造することができる。
【図１】
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【図２】
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