(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にインク滴を吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドへの供給インクを貯留するインクカートリッジが抜き差しされるインクカートリッジホルダとを有する記録装置において、
前記インクカートリッジホルダは、一端側と他端側との間でクランク状に移動するレバーであって、当該レバーが前記一端側に位置決めされているときは抜き差しが不可能なように前記インクカートリッジを係止し、当該レバーが前記一端側から前記他端側にクランク状に移動することより、抜き差しが可能なように前記インクカートリッジの係止を解除するためのレバーと、
前記レバーが前記一端側に位置決めされているときは前記インクカートリッジに装着されている記憶手段への書き込みを可能とし、前記レバーが前記一端側から前記他端側にクランク状に移動する間において前記記憶手段への書き込みを禁止するためのスイッチと、を備える、記録装置。
【請求項２】
前記レバーは、揺動により前記インクカートリッジの抜き差し可不可を切り換えるカム機構を動作させることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記カム機構は、前記インクカートリッジに設けられている係止突起を係止あるいは係止解除することにより前記インクカートリッジの抜き差し可不可を切り換えることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記レバーは、一端側から他端側へ移動するときのみクランク状に移動することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体にインク滴を吐出する記録ヘッドと、この記録ヘッドへの供給インクを貯留するインクカートリッジが抜き差しされるインクカートリッジホルダとを有する記録装置に関し、特にインクカートリッジホルダに工夫を加えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録媒体として例えばＪＩＳ規格のＡ１判やＪＩＳ規格のＢ１判といった比較的大型のサイズの記録用紙にまで記録できる大型の記録装置の１つであるインクジェット式プリンタがある。このインクジェット式プリンタは、給紙部、記録部、排紙部がこの順で上部から配設された構成となっている。記録部の内部には、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドが配設されている。
【０００３】
そして、記録部の前面側には、記録ヘッドへの供給インクを貯留するインクカートリッジが抜き差しされるインクカートリッジホルダが配設されている。このインクカートリッジホルダは、前面側に開閉可能なカバーが装着されており、このカバーを開いてインクカートリッジを抜き差しするようになっている。このカバーは、通常は下部が回動軸に支持され、上部に係止部が取り付けられており、係止部を外すことにより回動軸を中心に開くことができるようになっている。そして、インクカートリッジに配設されているＩＣに対するインク情報の書き込みは、カバーの開閉動作で制御されるようになっている。
【０００４】
このような構成において、給紙部にセットされた記録用紙を記録部にて副走査方向に間欠的に設定量ずつ送りつつ、記録ヘッドを主走査方向に移動させ、記録ヘッドから記録用紙にインク滴を吐出する。そして、記録用紙に所定の情報を記録したら、その記録用紙を排紙部から排紙するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
インクジェット式プリンタにおいてインクカートリッジの交換作業を減らして印刷効率を向上させるためには、大型のインクカートリッジを使用すればよい。ところが、インクカートリッジはインクカートリッジホルダにセットしたときに前面側に突き出てしまい、カバーを閉じることができなくなる。一方、上述したように、従来のインクジェット式プリンタでは、インクカートリッジに配設されているＩＣに対する情報の書き込みは、インクカートリッジホルダのカバーの開閉動作で制御されている。したがって、従来のインクジェット式プリンタのインクカートリッジホルダに大型のインクカートリッジをセットすると、インクカートリッジに配設されているＩＣに対するインク情報の書き込みを制御することができなくなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、インクカートリッジに装着されている記憶手段に対するインク情報の書き込みを確実に行うことができる記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明の請求項１に係る記録装置では、記録媒体にインク滴を吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドへの供給インクを貯留するインクカートリッジが抜き差しされるインクカートリッジホルダとを有する記録装置において、前記インクカートリッジホルダは、前記インクカートリッジに装着されている記憶手段への所定のインク情報の書き込みを制御するクランク状に移動自在なレバーを備えたことを特徴としている。これにより、レバーはクランク状に移動するので途中で移動速度が低下し、インクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込み時間を稼ぐことができるため、インク情報を確実に書き込むことができる。また、従来は大型のインクカートリッジをインクカートリッジホルダにセットしたときは前面側に突き出るので、インクカートリッジホルダのカバーを閉じることができないため、カバーの開閉動作で制御していたインクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込みを行うことができなかったが、レバーの移動で記憶手段に対するインク情報の書き込みを制御するようにしたので、大型のインクカートリッジをインクカートリッジホルダにセットすることができる。
【０００８】
請求項２に係る発明では、請求項１に記載の記録装置において、前記レバーは、一端側に位置決めされているときは前記記憶手段への書き込みが可能とされ、他端側に位置決めされているときは前記記憶手段への書き込みが禁止されることを特徴としている。これにより、レバーを一端側から他端側へ移動させる間にインクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込みを行うことができるので、インク情報の書き込み失敗による記録装置の誤動作を防止することができる。
【０００９】
請求項３に係る発明では、請求項２に記載の記録装置において、前記レバーは、揺動により前記記憶手段への書き込み可能・禁止を切り換えるスイッチを動作させることを特徴としている。これにより、インクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込みを電気的に制御することができるので、記憶手段への書き込み可能・禁止の切り換えを瞬時に行うことができる。
【００１０】
請求項４に係る発明では、請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置において、前記レバーは、前記インクカートリッジの抜き差しを制御することを特徴としている。これにより、インクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込み中のインクカートリッジの引き抜きを規制することができるので、記憶手段に対するインク情報の書き込みの確実性を高めることができる。
【００１１】
請求項５に係る発明では、請求項４に記載の記録装置において、前記レバーは、一端側に位置決めされているときは前記インクカートリッジの抜き差しが不可能とされ、他端側に位置決めされているときは前記インクカートリッジの抜き差しが可能とされることを特徴としている。これにより、インクカートリッジを引き抜くにはレバーを一端側から他端側へ移動させなければならないので、記憶手段に対するインク情報の書き込み時間を稼ぐことができる。
【００１２】
請求項６に係る発明では、請求項５に記載の記録装置において、前記レバーは、揺動により前記インクカートリッジの抜き差し可不可を切り換えるカム機構を動作させることを特徴としている。請求項７に係る発明では、請求項６に記載の記録装置において、前記カム機構は、前記インクカートリッジに設けられている係止突起を係止あるいは係止解除することにより前記インクカートリッジの抜き差し可不可を切り換えることを特徴としている。これにより、インクカートリッジの引き抜きを機械的に規制することができ、記憶手段に対するインク情報の書き込みが完了するまではインクカートリッジを引き抜くことができないので、インク情報の読み書き不能による記録装置の誤動作を防止することができる。
【００１３】
請求項８に係る発明では、請求項１〜７の何れか一項に記載の記録装置において、前記レバーは、一端側から他端側へ移動するときのみクランク状に移動することを特徴としている。これにより、レバーは一端側から他端側へ移動するときのみ途中で移動速度が低下するので、インクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込み時間を稼ぐことができ、インク情報を確実に書き込むことができる。一方、レバーは他端側から一端側へ移動速度を低下させずに一気に移動するので、インクカートリッジのセッティング時間を短縮させることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図であり、図２は、そのインクジェット式プリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。図１及び図２に示すインクジェット式プリンタ１００は、例えばＪＩＳ規格のＡ１判やＪＩＳ規格のＢ１判といった比較的大型のサイズの記録用紙にまで記録できる大型のプリンタであり、給紙部１１０、記録部１２０、排紙部１３０、脚部１４０がこの順で上部から配設された構成となっている。記録部１２０と排紙部１３０は本体として一体化されており、給紙部１１０及び脚部１４０とそれぞれ分離可能に構成されている。
【００１６】
給紙部１１０は、図１に示すように、本体１２０、１３０の上部後方に突き出るように設けられている。そして、給紙部１１０の内部には、図２に示すように、１本のロール状の記録用紙（以下、ロール紙という）がセット可能なロール紙ホルダ１１１が設けられ、給紙部１１０の前面には、図１及び図２に示すように、跳ね上げ式の開閉可能なロール紙カバー１１２がロール紙ホルダ１１１を覆うように取り付けられている。
【００１７】
ロール紙ホルダ１１１は、図２に示すように、ロール紙を保持するスピンドル１１３及び一対のフランジ状のロール紙押さえ１１４と、給紙部１１０の両側壁内面に取り付けられて、スピンドル１１３の着脱及び懸架が可能な一対のスピンドル受け１１５を備えている。そして、スピンドル１１３は、中央にロール紙が填め込まれてロール紙押さえ１１４で挟持された状態で、両端がスピンドル受け１１５に載置され、回転可能に軸支持されるようになっている。ロール紙カバー１１２は、図１及び図２に示すように、全体が回動可能に支持されており、ユーザが下部を持って持ち上げ、あるいは押し下げることにより開閉するようになっている。
【００１８】
記録部１２０は、図２に示すように、記録ヘッド１２１を搭載したキャリッジ１２２、記録ヘッド１２１と記録を実行するための図示しない制御部とを電気的に接続するフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣという）１２３、記録ヘッド１２１とインクが入ったインクカートリッジ１０とをつなぐインクチューブ１２４、ロール紙を副走査方向に搬送する図示しない紙送りローラ、ロール紙の浮き上がりを防止する図示しない紙吸引手段等を備えている。そして、記録部１２０の上面及び前面には、図１及び図２に示すように、上蓋１２５及び前蓋１２６が記録ヘッド１２１やキャリッジ１２２等を覆うように取り付けられている。
【００１９】
記録ヘッド１２１は、ブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、ライトイエロー、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタ等の各色のインクを吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド１２１は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口からロール紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。
【００２０】
キャリッジ１２２は、図２に示すように、主走査方向に設けられているレール１２７にコロを介して吊り下げられ、キャリッジベルト１２８に連結されており、図示しないキャリッジ駆動装置によってキャリッジベルト１２８が作動すると、キャリッジベルト１２８の動きに連行され、レール１２７に案内されて往復移動するようになっている。
【００２１】
ＦＦＣ１２３は、一端が制御部のコネクタに接続され、他端が記録ヘッド１２１のコネクタに接続されており、記録信号を制御部から記録ヘッド１２１に送るようになっている。インクチューブ１２４は、上記各色のインク用が配設されており、図示しないインク加圧供給手段を介して各一端が対応する各色のインクカートリッジ１０につながれ、各他端が対応する各色の記録ヘッド１２１につながれている。そして、インクチューブ１２４は、インク加圧供給手段によって加圧された各色のインクをインクカートリッジ１０から記録ヘッド１２１に送るようになっている。
【００２２】
前蓋１２６は、図１及び図２に示すように、下部が回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。ユーザは、前蓋１２６を開けることにより記録部１２０を大きく開放することができるので、記録ヘッド１２１やキャリッジ１２２等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００２３】
排紙部１３０は、図１及び図２に示すように、ロール紙を副走査方向に搬送する経路の一部を成す排紙ガイド１３１と、ロール紙を副走査方向に搬送する図示しない排紙ローラを備えている。排紙ガイド１３１は、前面側に突き出た平坦な傾斜面として形成されており、上方から搬送されてくるロール紙を下方へスムーズに導くことができるようになっている。
【００２４】
脚部１４０は、図１及び図２に示すように、移動用のコロ１４１を有する２本の支持柱１４２と、これらの支持柱１４２の間に掛け渡されている補強棒１４３を備えている。そして、支持柱１４２の上部に給紙部１１０及び本体１２０、１３０が載置されネジ止め固定されるようになっている。支持柱１４２に移動用のコロ１４１が配設されていることにより、重量のある給紙部１１０及び本体１２０、１３０を所望の位置へスムーズに移動させて設置することができるようになっている。なお、この脚部１４０の支持柱１４２の間には、排紙部１３０から排出されるロール紙を受ける排紙受け装置を設置することができるようになっている。
【００２５】
さらに、本体１２０、１３０の前面側から見て左側には、図１及び図２に示すように、各色のインクカートリッジ１０を収納保持するホルダ本体１５１とその前面を覆うカバー１５２を有するインクカートリッジホルダ１５０が配設されている。このインクカートリッジホルダ１５０は、ホルダ本体１５１に対しカバー１５２の下部が回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。
【００２６】
また、本体１２０、１３０の前面側から見て右側上部には、図１及び図２に示すように、ユーザが記録制御等を操作するための操作パネル１６０が配設されている。この操作パネル１６０は、液晶画面と各種ボタンが配設されており、ユーザが液晶画面を見て確認しながらボタン操作できるようになっている。
【００２７】
このような構成において、インクジェット式プリンタ１００を使用する場合は、先ず、給紙部１１０からロール紙ホルダ１１１を構成するスピンドル１１３を取り出し、図３に示すように、スピンドル１１３に挿入されている一方のロール紙押さえ１１４をスピンドル１１３の一端から引き抜く。
【００２８】
そして、図４に示すように、スピンドル１１３の一端をロール紙Ｒの軸穴Ｃの一端から挿入して貫通させ、図５に示すように、ロール紙Ｒの軸穴Ｃの一端をスピンドル１１３の他端側に挿入固定されている他方のロール紙押さえ１１４にはめ込んで当接させる。続いて、一方のロール紙押さえ１１４をスピンドル１１３の一端から挿入して、ロール紙Ｒの軸穴Ｃの他端に填め込む。これにより、ロール紙Ｒはスピンドル１１３と共に回転可能となる。
【００２９】
次に、図６に示すように、ロール紙Ｒが挿入されたスピンドル１１３の両端を持って給紙部１１０まで持ち上げる。ここで、図７に示すように、スピンドル受け１１５には、スピンドル１１３の端部を一時的に載置するための比較的浅い窪み１１５ａと、スピンドル１１３の端部を回転可能に軸支するための比較的深い窪み１１５ｂが前後に並設されている。手前の窪み１１５ａは、重量のあるロール紙Ｒが挿入されたスピンドル１１３を正規の窪み１１５ｂに一時に填め込む作業は困難性が伴うために、仮置きをするために設けられている。
【００３０】
そこで、図７に示すように、ロール紙Ｒが挿入されたスピンドル１１３の両端部をスピンドル受け１１５の仮置きの窪み１１５ａに一旦載置し、その後、図８に示すように、先ず、ロール紙Ｒが挿入されたスピンドル１１３の一端部を対応するスピンドル受け１１４の正規の窪み１１５ｂに掛け、次に、ロール紙Ｒが挿入されたスピンドル１１３の他端部を対応するスピンドル受け１１５の正規の窪み１１５ｂに掛ける。これにより、ロール紙Ｒが挿入されたスピンドル１１３を給紙部１１０に安全かつ容易にセットすることができる。
【００３１】
次に、図９に示すように、ロール紙Ｒの先端を下方に引き出して記録部１２０の搬送経路を通し、さらに図１０に示すように、排紙部１３０の搬送経路まで通す。そして、図１１に示すように、ロール紙Ｒを巻き取り方向に回転させてロール紙Ｒの先端を例えば排紙ガイド１３１に形成されているマーカＭに位置決めする。その後、インクジェット式プリンタ１００を起動して、ロール紙Ｒを副走査方向に給紙しつつ記録ヘッド１２１を主走査方向に移動させながらインク滴を吐出させ、ロール紙Ｒに所定の情報を記録して排紙する。
【００３２】
図１２は、インクカートリッジホルダ１５０の詳細を示す斜視図である。このインクカートリッジホルダ１５０は、インクジェット式プリンタ１００の本体１２０の前面左側に取り付けられたホルダ本体１５１と、このホルダ本体１５１の前面側に取り付けられたカバー１５２を備えている。ホルダ本体１５１内は、インクカートリッジ１０を収納する収納部１５３と、上下方向に移動可能な制御レバー１５４が並設されている。カバー１５２は、下部がホルダ本体１５１の下部に回転自在に支持されており、下方に旋回してホルダ本体１５１の前面を開放し、上方に旋回してホルダ本体１５１の前面を閉塞するようになっている。
【００３３】
ホルダ本体１５１内に設けられている収納部１５３は、図示左側から順にブラック、ライトイエロー、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタの計７色のインクカートリッジ１０Ｂ、１０ＬＹ、１０Ｙ、１０ＬＣ、１０Ｃ、１０ＬＭ、１０Ｍが個々に引き出し、押し入れ可能なように仕切られている。
【００３４】
ここで、図１３は、インクカートリッジ１０を後面側から見た斜視図である。このインクカートリッジ１０は、例えば硬質プラスチック材料で直方体状に形成された外装ケース１１内に、例えば可撓性材料で袋状に形成されて内部にインクが充填されたインクタンクが密閉されている。外装ケース１１の片側面の前面側には、インクカートリッジ１０を収納部１５３に対し引き出し、押し入れする際にユーザが手を掛ける凹状の把持部１２が形成されている。
【００３５】
従来のインクカートリッジホルダのホルダ本体内には、例えば６色のインクカートリッジのみが収納されており、スペースは比較的余裕があったため、インクカートリッジを収納部に対し引き出し、押し入れする際にユーザがホルダ本体内に手を入れて作業をすることができた。ところが、本実施形態では、従来と同一サイズのインクカートリッジホルダ１５０のホルダ本体１５１内に、７色のインクカートリッジ１０を収納する収納部１５３と制御レバー１５４を並設する必要があるため、スペースに余裕が無くなっている。そこで、上記凹状の把持部１２をインクカートリッジ１０に形成することにより、インクカートリッジ１０を収納部１５３に対し引き出し、押し入れする作業を容易に行うことができる。
【００３６】
外装ケース１１の後面中央部には、内部のインクタンクに接続されたゴムパッキングで覆われたインク供給口１３が形成され、その上下両側には、このインクカートリッジ１０を収納部１５３に対し押し入れるときに位置決めするための位置決め穴１４が形成されている。さらに、外装ケース１１の後面上部には、窪み１５が形成され、その内部にはこのインクカートリッジ１０のインク情報、例えば製造番号、インクの色や残量等が読み書きされるＩＣ１６が貼付されている。さらに、外装ケース１１の上面中央部には、このインクカートリッジ１０を収納部１５３に収納したときに係止するための係止突起１７が形成されている。
【００３７】
図１４は、ホルダ本体１５１における１色分のインクカートリッジ１０の収納部１５３の内部構造を示す斜視図である。収納部１５３の内側後面には、インクカートリッジ１０のインク供給口１３内に挿入されるインク供給針２１と、インクカートリッジ１０の位置決め穴１４内に挿入される位置決め針２２が、インクカートリッジ１０の引き出し、押し入れ方向に突き出るように配設されている。
【００３８】
ここで、図１５（Ａ）は、インク供給針２１の詳細を示す平面図である。このインク供給針２１は、先端側面に供給口２１ａが穿孔され、後端がインクチューブ１２４に接続されている。そして、インク供給針２１には、後端側に挿入されている圧縮バネ２３により軸方向に付勢されてインク供給針２１の先端側面に穿孔されている供給口を塞いでいる円筒状のゴム製のバルブ２４が填め込まれている。これにより、インクジェット式プリンタ１００内のインク供給系は閉じた状態を維持することができる。
【００３９】
このような構成において、図１５（Ａ）に示すように、ユーザがインクカートリッジ１０を収納部１５３内へ押し入れると、図１５（Ｂ）に示すように、インク供給針２１がインク供給口１３内に挿入されるとともに、バルブ２４がインク供給口１３のゴムパッキングに押されてインク供給針２１の後端側に押し込まれる。これにより、バルブ２４で覆われていた供給口２１ａが露出するので、インクカートリッジ１０のインクタンク内のインクは、インク供給口１３からインク供給針２１の供給口２１ａを通ってインクチューブ１２４へ供給される。
【００４０】
一方、ユーザがインクカートリッジ１０を収納部１５３から引き出すと、インク供給針２１もインク供給口１３から引き出されるので、インク供給口１３のゴムパッキングに押されていたバルブ２４は圧縮バネ２３の復元力によりインク供給針２１の先端側に押し出される。これにより、露出していた供給口２１ａは再びバルブ２４で覆われる。
【００４１】
図１４に示すように、収納部１５３の内側後面の上部には、インクカートリッジ１０のＩＣ１６と電気的に接続されるコネクタ２５が貼付されている。このコネクタ２５は上記ＦＦＣ１２３に接続されており、インクジェット式プリンタ１００の制御部はインクカートリッジ１０のＩＣ１６に対しインク情報を読み書きすることができる。さらに、収納部１５３の上面中央部には、カム１５９に連動してインクカートリッジ１０の係止突起１７に対し係止し、あるいは係止解除する係止爪１５３ｂが形成されている。
【００４２】
図１２に示すように、ホルダ本体１５１内に設けられている制御レバー１５４は、ホルダ本体１５１に縦方向に設けられたガイド溝１５１ａに沿って上下に揺動自在に配設されている。この制御レバー１５４は、上下に揺動することにより、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みを電気的に制御するとともに、インクカートリッジ１０の収納部１５３への出し入れを機械的に制御するようになっている。
【００４３】
すなわち、制御レバー１５４が最上端に位置決めされているときは、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みは禁止されているとともに、インクカートリッジ１０の収納部１５３への出し入れは可能となっている。一方、制御レバー１５４が最下端に位置決めされているときは、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みは許可されているとともに、インクカートリッジ１０の収納部１５３への出し入れは不可能となっている。
【００４４】
このような機能を有する制御レバー１５４を設けることにより、大型のインクカートリッジを使用することができるようになる。すなわち、従来は、インクカートリッジに配設されているＩＣに対するインク情報の書き込みは、インクカートリッジホルダのカバーの開閉動作で制御されていた。ところが、大型のインクカートリッジはホルダ本体にセットしたときに前面側に突き出てしまい、カバーを閉じることができないため、インクカートリッジに配設されているＩＣに対するインク情報の書き込みを制御することができなかった。
【００４５】
これに対し、本実施形態のインクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みは、上述したようにインクカートリッジホルダ１５０の制御レバー１５４の揺動で制御されている。このため、大型のインクカートリッジをホルダ本体１５１にセットしたときに前面側に突き出てカバー１５２を閉じることができなくても、大型のインクカートリッジに配設されているＩＣに対するインク情報の書き込みを制御することができる。
【００４６】
上述したように、制御レバー１５４は、上下に揺動することにより、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みを電気的に制御するとともに、インクカートリッジ１０の収納部１５３への出し入れを機械的に制御するようになっている。この仕組みを図１６を参照して説明する。
【００４７】
図１６は、ホルダ本体１５１における制御レバー１５４の機構とそれに隣接する１色分のインクカートリッジ１０の収納部１５３を示す斜視図である。制御レバー１５４は、一端側は操作端１５４ａとしてホルダ本体１５１の前面側に突き出るように形成され、他端側は軸１５４ｂにより収納部１５３の側面１５３ａに回動自在に支持されている。さらに、制御レバー１５４の他端側は、端部にインクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みに関与するガイド面１５４ｃが形成され、上部にインクカートリッジ１０の収納部１５３への出し入れに関与するギア歯１５４ｄが形成され、下部に制御レバー１５４自身の揺動に関与する係止部１５４ｅが形成されている。
【００４８】
そして、制御レバー１５４の操作端１５４ａが揺動する際の最上端及び最下端を位置決めするための停止部材１５４ｆが、収納部１５３の側面１５３ａの前面側で突き出るように配設されている。また、制御レバー１５４が揺動する際にガイド面１５４ｃに倣ってスイッチングするリミットスイッチ１５５が、収納部１５３の側面１５３ａの後面側に配設されている。
【００４９】
さらに、制御レバー１５４が揺動する際にギア歯１５４ｄと噛み合って回転する扇形のギア１５６が、収納部１５３の上面側に配設されている六角軸１５８に嵌入されている。また、操作端１５４ａが最上端及び最下端に位置決めしたときに付勢するねじりコイルバネ１５７が、一端が係止部１５４ｅに係止され、他端が収納部１５３の側面１５３ａに係止されている。
【００５０】
上記六角軸１５８は、全色分の収納部１５３の上面側の一端から他端にわたって配設されており、各収納部１５３の上面に対応する位置にはカム１５９がそれぞれ嵌入されている。このカム１５９は、各収納部１５３の上面に形成されているインクカートリッジ１０を係止するための係止爪１５３ｂを押し下げ可能に形成されている。
【００５１】
このような構成の制御レバー１５４の機構の動作を図１７及び図１８を参照して説明する。図１７に示すように、制御レバー１５４が最上端に位置決めされているときは、リミットスイッチ１５５はガイド面１５４ｃによりオフ状態にされており、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みは禁止されている。さらに、カム１５９はギア歯１５４ｄによるギア１５６の回転により係止爪１５３ｂから離間しており、係止爪１５３ｂはインクカートリッジ１０に形成されている係止突起１７から離間しているので、インクカートリッジ１０の収納部１５３への出し入れは可能となっている。
【００５２】
一方、図１８に示すように、制御レバー１５４が最下端に位置決めされているときは、リミットスイッチ１５５はガイド面１５４ｃによりオン状態にされており、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みは許可されている。さらに、カム１５９はギア歯１５４ｄによるギア１５６の回転により係止爪１５３ｂを押圧しており、係止爪１５３ｂはインクカートリッジ１０に形成されている係止突起１７に引っ掛かっているので、インクカートリッジ１０の収納部１５３への出し入れは不可能となっている。
【００５３】
このように、ユーザは制御レバー１５４を最下端から最上端へ持ち上げないと、インクカートリッジホルダ１５０からインクカートリッジ１０を引き抜くことができない。さらにインクジェット式プリンタ１００の制御部はユーザが制御レバー１５４を最下端から最上端へ持ち上げている間にインクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みを行うことができるようになる。したがって、従来のようにインク情報の読み書き不能によるインクジェット式プリンタ１００の誤動作を防止することができる。
【００５４】
図１９は、制御レバー１５４の別の動作形態を示す図である。上述した制御レバー１５４の動作形態は、一直線状に形成されたガイド溝１５１ａに沿って最下端と最上端との間を移動する形態であった。ところが、この動作形態を取ると制御レバー１５４を最下端から最上端へ移動させると同時にインクカートリッジ１０を収納部１５３から引き抜いた場合、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みが中断され、インクジェット式プリンタ１の誤動作につながるおそれがあった。
【００５５】
そこで、図１９に示すように、制御レバー１５４の動作形態を、最下端から最上端へ移動させる際はガイド溝１５１ｂの中間に設けられた段差１５１ｂａにより一旦水平移動させ、最上端から最下端へ移動させる際は一気に移動させる形態とする。このように、制御レバー１５４の最下端から最上端への移動を２アクションとするガイド溝１５１ｂを形成することにより、その移動に要する時間が長くなるので、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込み時間を稼ぐことができ、インクジェット式プリンタ１の誤動作をより確実に防止することができるようになる。なお、制御レバー１５４の最上端から最下端への移動は１アクションであるので、インクカートリッジ１０のセッティング時間を短縮させることができる。
【００５６】
なお、図２０に示すように、制御レバー１５４の動作形態を、クランク状に形成されたガイド溝１５１ｃに沿って最下端と最上端との間を移動させる形態としても、制御レバー１５４を最下端から最上端へ移動させる時間が長くなるので、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込み時間を稼ぐことができ、インクジェット式プリンタ１の誤動作をより確実に防止することができるようになる。
【００５７】
また、上述した実施形態では、制御レバー１５４が最下端に位置しているときはインクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みを可能とし、制御レバー１５４を最下端から最上端へ移動させる間にＩＣ１６に対するインク情報の書き込みを行うようにしているが、以下のように設定してもよい。
【００５８】
すなわち、制御レバー１５４が最下端に位置しているときはインクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みを可能とし、例えば記録ヘッド１２１による印刷動作開始前や記録ヘッド１２１のクリーニング動作開始前、印刷動作終了後やクリーニング動作終了後、インクを一定量使用した後等の所定の時にＩＣ１６に対してインク情報を書き込むようにする。そして、制御レバー１５４を最下端から上げたら同時にＩＣ１６に対してインク情報を書き込まないようにする。これにより、インクカートリッジ１０に配設されているＩＣ１６に対するインク情報の書き込みの確実性を高めることができるので、インクジェット式プリンタ１の誤動作をより確実に防止することができるようになる。
【００５９】
ところで、前述したように、このインクカートリッジホルダ１５０に収納されている各色のインクカートリッジ１０内のインクは、インク加圧供給手段によって加圧されて記録ヘッド１２１に送られるようになっている。このため、従来のインクジェット式プリンタのように水頭差を利用したインク供給手段の場合は、インクカートリッジホルダはキャリッジよりも上部に配設する必要があったが、このインクカートリッジホルダ１５０は何処に配設されてもインクを供給することができるので、配設場所を自由に設定することができる。
【００６０】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、上述した実施形態では、記録装置としてインクジェット式プリンタを例に説明したが、これに限定されるものではなく、インクカートリッジを使用する記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等であっても適用可能である。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る記録装置によれば、レバーはクランク状に移動するので途中で移動速度が低下し、インクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込み時間を稼ぐことができるため、インク情報を確実に書き込むことができる。また、従来は大型のインクカートリッジをインクカートリッジホルダにセットしたときは前面側に突き出るので、インクカートリッジホルダのカバーを閉じることができないため、カバーの開閉動作で制御していたインクカートリッジに配設されている記憶手段に対するインク情報の書き込みを行うことができなかったが、レバーの移動で記憶手段に対するインク情報の書き込みを制御するようにしたので、大型のインクカートリッジをインクカートリッジホルダにセットすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。
【図３】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第１の図である。
【図４】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第２の図である。
【図５】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第３の図である。
【図６】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第４の図である。
【図７】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第５の図である。
【図８】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第６の図である。
【図９】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第７の図である。
【図１０】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第８の図である。
【図１１】図１のインクジェット式プリンタの使用手順を示す第９の図である。
【図１２】図１のインクジェット式プリンタのインクカートリッジホルダの詳細を示す斜視図である。
【図１３】図１２のインクカートリッジホルダに装填されるインクカートリッジを後面側から見た斜視図である。
【図１４】図１２のインクカートリッジホルダのホルダ本体における１色分のインクカートリッジの収納部の内部構造を示す斜視図である。
【図１５】図１４のインクカートリッジの収納部のインク供給針の詳細を示す平面図である。
【図１６】図１２のインクカートリッジホルダのホルダ本体における制御レバーの機構とそれに隣接する１色分のインクカートリッジの収納部を示す斜視図である。
【図１７】図１６の制御レバーの機構の動作を説明するための第１の図である。
【図１８】図１６の制御レバーの機構の動作を説明するための第２の図である。
【図１９】図１６の制御レバーの別の動作形態を示す図である。
【図２０】図１６の制御レバーのさらに別の動作形態を示す図である。
【符号の説明】
１０        インクカートリッジ
１１        外装ケース
１２        把持部
１３        インク供給口
１４        位置決め穴
１５        窪み
１６        ＩＣ
１７        係止突起
２１        インク供給針
２１ａ      供給口
２２        位置決め針
２３        圧縮バネ
２４        バルブ
２５        コネクタ
１００      インクジェット式プリンタ
１１０      給紙部
１１１      ロール紙ホルダ
１１２      ロール紙カバー
１１３      スピンドル
１１４      ロール紙押さえ
１１５      スピンドル受け
１２０      記録部
１２１      記録ヘッド
１２２      キャリッジ
１２３      ＦＦＣ
１２４      インクチューブ
１２５      上蓋
１２６      前蓋
１２７      レール
１２８      キャリッジベルト
１３０      排紙部
１３１      排紙ガイド
１４０      脚部
１４１      コロ
１４２      支持柱
１４３      補強棒
１５０      インクカートリッジホルダ
１５１      ホルダ本体
１５１ａ、１５１ｂ、１５１ｃ    ガイド溝
１５２      カバー
１５３      収納部
１５３ｂ    係止爪
１５４      制御レバー
１５５      リミットスイッチ
１５９      カム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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