(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の前面から突出して配設されて所定の遊技球を貯留する第１の貯留部を有する上皿と、前記遊技機の前面から突出して前記上皿の下方に配設されて所定の遊技球を貯留する第２の貯留部を有する下皿と、透明部材を通して視認可能な遊技盤と、該遊技盤の略中央に配設されて遊技中の各種状態を表示する特別図柄表示装置と、前記透明部材の上方に配設される所定の発光装置と、を備えた遊技機において、
所定の側壁部材を前記遊技機の前面から手前側に突出して前記下皿の第２の貯留部を左右両側から挟むように設けることにより、前記上皿と前記下皿の間に形成される空間領域の左右に該側壁部材が位置するように構成し、
前記上皿の下面であって前記特別図柄表示装置の直下に、中央部が上に凸となるアーチ状にえぐられた形状のアーチ部を形成し、
前記上皿の内部であって、前記第１の貯留部と前記アーチ部の間の空間に、効果音を出力するスピーカを配設し、前記上皿のアーチ部の下面壁には、前記スピーカに対応させてスピーカ口を複数形成し、
前記下皿の第２の貯留部が前記アーチ部の直下に配設され、
前記スピーカからの効果音が、前記スピーカ口を介して、前記上皿のアーチ部と前記下皿の第２の貯留部との間に形成される空間領域に放出されて遊技者に到達することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に係り、特に遊技機の前面に所定の遊技球を貯留する上皿と下皿とを備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パチンコ機等の遊技機は、矩形の機枠から構成される遊技機本体と、この遊技機本体に対して開閉自在に装備される内枠と、この内枠に装着されている金属プレートに固定される遊技盤等を備えている。遊技盤の遊技領域には変動入賞装置等の電気的遊技装置が配設されている。また、遊技盤の前面には前面枠体が装備され、この前面枠体は内枠に対して開閉自在となっている。前面枠体の枠内には板状の透明部材が填め込まれており、この透明部材（ガラス等）を通して遊技者が遊技盤や電気的遊技装置を視認することができるようになっている。
【０００３】
また、遊技機の前面には遊技球を貯留する上皿や下皿，遊技球を遊技盤に向けて発射する場合に遊技者が操作する発射操作部（ハンドル），そして、遊技球が入賞したときにこれを表示するための入賞ランプや大当たりランプ等を備えている。加えて、遊技機には、大当たり時等の効果音（遊技音）を発するスピーカが設けてある。この効果音は遊技の進行状態を遊技者に報知するための重要な役割を果たす。例えば、特定の入賞装置へ遊技球が入賞した場合にこれを報知したり、遊技者にとって不利な状態から有利な状態（いわゆる大当たりの発生）への移行を報知したりする。また、大当たり時の演出効果を高める役割も果たし、大当たりを獲得した遊技者の興趣を高める効果を有していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例にかかる遊技機には、以下のような不都合があった。即ち、一般的に遊技店内ではアナウンスや音楽等の音声の他、遊技球がガラスに接触して生じる音等が大きいため、遊技機のスピーカから出力される効果音が遊技者に聞こえない場合が多く、大当たり時の演出効果が充分に発揮されない、という不都合を生じていた。このため、スピーカから発せられる効果音の音量を大きくしたり、スピーカの数を増やすという対策も考えられる。
【０００５】
しかし、遊技店には多数の遊技機が設置されているために、これらの各遊技機が稼働するとそれぞれの遊技機から発せられる効果音が相互に混合してしまう、という不都合を生じていた。特に、遊技店では限られたスペースに、より多くの遊技機を設置するために、遊技機同士を狭い間隔で隣接させて配設する。このため、隣り合った遊技機同士が共に稼働すると、遊技者には自分が遊技している遊技機よりも隣の遊技機の遊技音が方が良く聞こえてしまう、という不都合を生じていた。これらのことから、単にスピーカの音量を大きくしたり、スピーカの数を増やすだけでは新たに上記のような問題を発生することとなっていた。
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、かかる従来例の有する不都合を改善し、特に、各遊技機から出力される効果音をその遊技機を使用している遊技者にのみ良く聞こえるようにした遊技機を提供することを、その目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明では、遊技機の前面から突出して配設されて所定の遊技球を貯留する第１の貯留部を有する上皿と、前記遊技機の前面から突出して前記上皿の下方に配設されて所定の遊技球を貯留する第２の貯留部を有する下皿と、透明部材を通して視認可能な遊技盤と、該遊技盤の略中央に配設されて遊技中の各種状態を表示する特別図柄表示装置と、前記透明部材の上方に配設される所定の発光装置と、を備えた遊技機において、
所定の側壁部材を前記遊技機の前面から手前側に突出して前記下皿の第２の貯留部を左右両側から挟むように設けることにより、前記上皿と前記下皿の間に形成される空間領域の左右に該側壁部材が位置するように構成し、
前記上皿の下面であって前記特別図柄表示装置の直下に、中央部が上に凸となるアーチ状にえぐられた形状のアーチ部を形成し、
前記上皿の内部であって、前記第１の貯留部と前記アーチ部の間の空間に、効果音を出力するスピーカを配設し、前記上皿のアーチ部の下面壁には、前記スピーカに対応させてスピーカ口を複数形成し、
前記下皿の第２の貯留部が前記アーチ部の直下に配設され、
前記スピーカからの効果音が、前記スピーカ口を介して、前記上皿のアーチ部と前記下皿の第２の貯留部との間に形成される空間領域に放出されて遊技者に到達する、という構成を採っている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
先ず、本実施形態にかかる遊技機の全体概要を以下に説明すると、図２及び図３に示すように、矩形に形成された機枠６９に内枠１３が装着されている。この内枠１３には金属プレート１０（図３参照）を介して遊技盤３が装着されている。遊技盤３の前面には遊技盤３をカバーする前面枠体５と、この前面枠体５の下部に配設されて遊技球を貯留する上皿１５を備える開閉パネル１７が装備されている。前面枠体５及び開閉パネル１７は共に内枠１３に対して開閉自在となっている。また、内枠１３の下部領域の前面には、遊技球を貯留する下皿１９及び遊技球を打撃する発射操作部（ハンドル）２１が突設されている。
【００１２】
特に、本実施形態の遊技機１は、遊技機本体内に配設される遊技盤３と、この遊技盤３の前面に装備されると共に開閉自在に構成される前面枠体５と、この前面枠体５の枠内に装着される板状の透明部材７（図３参照）とを備えている。そして、前面枠体５は手前側に膨出する所定の曲面部９と所定の平面部１１とにより形成されると共に、平面部１１の面の方向が遊技盤３の面の方向に対応して構成されている点に特徴を有している。以下詳細に説明する。
【００１３】
［前面枠体］
前面枠体５は、略矩形形状で且つ額縁状に形成され、遊技機１の内枠１３の上部の大部分を覆っている。この前面枠体５は合成樹脂（例えばＡＢＳ樹脂等）で形成されている。また、額縁状に形成された前面枠体５の窓部にはガラスからなる透明部材７が填め込まれている。このため、窓部の透明部材７を通して遊技者は遊技機１の内部の遊技盤３を視認することができる。また、前面枠体５の手前側表面には窓部の枠縁に沿って所定の曲面部９が形成されている。より詳しくは、この曲面部９は遊技機１の手前側に断面山状に膨出している。そして、前面枠体５の内側に向かって傾斜する内面壁９ａと、逆に外側に向かって傾斜する外面壁９ｂとから構成されている。
【００１４】
前面枠体について図３に基づいて詳細に説明する。図３は図２のＸ−Ｘ線における遊技機１を下から見た断面図を示している。図に示すように、前面枠体５には透明部材７を保持する保持枠８が接合されており、この保持枠８に２枚の透明部材（ガラス板）７が填め込まれている。そして前面枠体５は所定の蝶番３０ａ，３０ｂ及び回動軸３１ａ，３１ｂを介して内枠１３に固定されている。また、内枠１３の裏面には断面コ字状の金属パネル１０が固定されている。そして、この金属パネル１０に形成された所定の凹部に遊技盤３が挿入され、遊技盤３の左右両側から固定器具４を介して挟持され固定される。固定器具４は、金属パネル１０に対して回動自在となっているので、必要に応じて前面枠体５を開扉して遊技盤３を抜き出すことは可能である。また、前面枠体５には係合片６が設けられ、前面枠体５を閉じた場合にこの係合片６が内枠に固定された係合部６ａに当接し、前面枠体５の平面部１１と遊技盤３とを平行にしている。尚、係合部６ａには係合片６に対応した凹部が形成されており、前面枠体５が閉じられると係合片６がこの凹部に填るようになっている。
【００１５】
また、前面枠体５の曲面部９は、図４に示すように、その上端部が最も遊技者側に膨出しており、下方に行くに従って徐々にその膨出量が減少するようになっている。即ち、前面枠体５の上部領域の内面壁９ａ及び外面壁９ｂは、庇のような形状となっており、遊技機１の真上から遊技盤３に照射される遊技店の照明光等の浸入を一部抑制する役割も有している。一方、前面枠体５の下部は上記したように遊技者側への膨出量が小さく、外面壁９ｂの傾斜面の幅は下に行くほど徐々に小さくなっている。
【００１６】
前面枠体５の上部であって内面壁９ａの一部には、図２に示すように、所定の発光装置２３が設けられている。この発光装置２３は、遊技盤３内を照らしたり遊技機１の種々の状態を遊技者に表示する役割を有しており、例えば、遊技機１が大当たり状態になっているときに点滅したりするものである。発光装置２３は内面壁９ａの傾斜に沿って設けられているので、光は遊技盤３側に照射され遊技盤３内の特別図柄表示装置７３や一般入賞装置７７などの各種役物等を照らすこととなる。
【００１７】
ここで、前面枠体５の内面壁９ａは、遊技盤３の色彩の明度より低い明度の縁取り部２５となっている。より詳しくは、この縁取り部２５には黒等の無彩色が採用されている。これは、遊技盤３と前面枠体５の縁取り部２５との色彩の明度の差を大きく採ることにより、色彩上のコントラストが強調される。これにより、遊技者にとって遊技盤３に配設された各種照明手段の照明光がより強調されて感じられることとなり、遊技者の興趣を高めることができるからである。但し、色彩は黒に限定されるものではなく、濃紺等であってもよい。
【００１８】
尚、本実施形態では明度の低い縁取り部２５を、前面枠体５の枠縁に沿って全周について設けている。しかしながら本発明はこれに限定されるものではなく、例えば枠縁の一部分についてのみ縁取り部２５を形成するようにしてもよい。また、明度の低い縁取り部２５を連続的に設けるばかりではなく、断続的に設けたりすることも有効である。加えて、内面壁９ａのみならず外面壁９ｂも同様に明度の低い色彩とすることによっても同様の作用効果を奏する。
【００１９】
また、本実施形態では、縁取り部２５は前面枠体５の他の部分とは別個の部材から構成されている。即ち、前面枠体５の外側部分に縁取り部材２５が嵌合されるようになっている。但し、これらを一体的に樹脂成形して、事後的に縁取り部２５のみ明度の低い色彩で塗装を施すようにしてもよい。
【００２０】
また、前面枠体５の左右両端部には、所定の平面部１１が形成されている。この平面部１１は、遊技盤３の平面と略平行な平面である。前面枠体５に曲面部９だけでなく平面部１１を形成したのは、当該平面部１１を利用して遊技盤３の傾斜を検出できるようにするためである。即ち、［従来の技術］の欄で記載したように、遊技盤３の傾斜は遊技盤３内での遊技球の挙動に大きな影響を及ぼすものであり、その傾斜角は正確に測定する必要がある。遊技盤３に対する平面部１１の傾斜の対応関係が判っている場合には、平面部１１の傾斜を測定すれば遊技盤３の傾斜を算出することができるからである。
【００２１】
上記平面部１１は、前面枠体５の上下方向に長く形成されている。これは、遊技盤３の傾斜角は遊技盤の上部が島設備側（遊技者から見て奥側）に傾く方向の傾斜が特に重要だからであり、正確に平面部１１の傾斜を測るためには、傾斜測定器２７ａ（図７参照）を前面枠体５の上下方向に当接させて測定する必要があるからである。従って、平面部１１の水平方向の幅は傾斜測定器２７ａの当接面の幅より広いものであれば良く、且つ上下方向の長さは傾斜測定器２７ａの長さより長ければよい。仮に、幅の狭い傾斜測定器を使用するものであれば、平面部１１の幅もこれに対応して狭くすることができるので、前面枠体５のデザイン上の問題となることはない。図７に示す傾斜測定器はデジタルタイプのものであり、傾斜角３．６／１００（３．６分）の場合を示している。尚、本実施形態では、平面部１１を前面枠体５の上端から下端に向かって連続的に形成しているが、例えば上端部のみ或いは下端部のみに設けても良いし、上下方向の中央部のみに設けるようにしてもよい。
【００２２】
前面枠体５の右端領域であって上下方向の略中央部には、所定の施錠部２９が設けられている。この施錠部２９は、前面枠体５を内枠１３に対して開いて遊技盤３の調整を行ったり、遊技球の詰まり等を解消する時に使用するものであり、所定の鍵穴が形成されている。この施錠部２９の鍵が解除されると、係合片６が上記した係合部６ａの凹部から外れて、前面枠体５はガラスからなる透明部材７と共に開扉される。尚、施錠部２９の位置は前面枠体５の上下方向の中央部に限られるものではなく、上端部に設けても良いし、逆に下端部に設けるようにしてもよい。
【００２３】
以上説明したように、前面枠体５は開閉自在となっている。そして、その開閉の回動軸３１は前面枠体５の左端部に設けられている。そして、前面枠体５が内枠１３に対して閉じられた場合には、平面部１１が遊技盤３に対して一定の関係を有する。即ち、上記した前面枠体５の回動軸３１と遊技盤３とが平行で有れば、前面枠体５を閉じることによって自動的に平面部１１と遊技盤３の面の方向は相互に平行となる。従って、平面部１１の傾斜を測定することが即ち遊技盤３の傾斜を測定することとなる。また、平面部１１が遊技盤３に対して一定の角度で傾斜している場合には、平面部１１によって測定された傾斜に対して一定角度量を補正すれば、遊技盤３の傾斜を算出することができる。
【００２４】
［遊技盤］
次に、遊技盤３の構成について説明する。図２に示す遊技盤３は木製の合板からなり、その前面側（遊技者側）が遊技部となっている。但し、遊技盤３は木製でなくプラスチック等の樹脂製材から構成してもよい。遊技盤３の表面には、金属製の外バンド（遊技球案内部材）８１が遊技盤３の下端の左寄りから上部にかけて円弧状に配設固定されている。同時に当該外バンド８１の内側には、同じく金属製で円弧状の内バンド（遊技部区画部材）８２が、その上端を開いた状態で、横Ｃ字状に固定装備されている。そして、この外バンド８１と内バンド８２の一部とによって囲まれたほぼ円形部分が前述した遊技部となっている。この遊技部には、多数の障害釘（一部図示略）が植設され、同時に上記した一般入賞装置７７，特別図柄表示装置７３，特別図柄始動口７９や大入賞口７５等の種々の役物装置等が配設されている。
【００２５】
また、遊技盤３にはその略中央部に特別図柄表示装置７３が配設されている。この特別図柄表示装置７３は、ＬＥＤ，ＬＣＤ，或いはＣＲＴ等によって構成され、遊技中の各種状態を表示したり、後述する大入賞口７５の開閉動作を決定するための表示をするようになっている。
【００２６】
上記特別図柄表示装置７３の図中上側には、一般入賞装置７７が設けられ、また特別図柄表示装置７３の図中下側には、特別図柄始動口７９，普通電動役物，大入賞口７５が配置されている。また、遊技部の周縁部で特別図柄表示装置７３の左右両側には所定のサイドランプ８３がそれぞれ配設されている。そして、このサイドランプ８３は遊技状態に応じて内部に装備されている光源が点灯や点滅動作を繰り返して、装飾効果を高めるようになっている。
【００２７】
［上皿］
次に、遊技球を貯留する上皿１５について説明する。上皿１５は前面枠体５の下方に設けられている。より詳しくは、前面枠体５の下方に配設される開閉パネル１７の表面から手前側に突出して設けられている（図１，図２及び図４参照）。上皿１５の突出形状は、図５に示すように、上部から見た場合には円弧の一部に近似した形状となっている。そして、開閉パネル１７との相互間に遊技球を貯留する第１の貯留部３３が形成されている。また、開閉パネル１７の前面であって第１の貯留部３３に対面する位置には、所定の賞球排出口３５が開口されている。そして、この賞球排出口３５の裏面には、図示しない賞球排出装置が配設されている。遊技盤３において遊技球が入賞装置（一般入賞装置７７、特別図柄始動口７９，大入賞口７５等）に入った場合に、この賞球排出装置から排出された賞球が、賞球排出口３５を介して上皿１５に貯留される。
【００２８】
また、上皿１５の手前側上面には、玉貸ボタン３７が設けられている。この玉貸ボタン３７は、遊技機１に併設されている玉貸し機（図示略）にいわゆるプリペイドカードを挿入し、希望する個数の遊技球を得るために操作するものである。また、上皿１５の上面には挿入されたプリペイドカードの残高を表示するカード残高表示装置３９が設けられている。更に、上皿１５の上面には、挿入したプリペイドカードの返却を求めるためのカード返却ボタン４１が設けられている。
【００２９】
また、上皿１５と開閉パネル１７とによって形成される第１の貯留部３３の一端部には、遊技球供給穴（図示略）が形成されている。この遊技球供給穴は、遊技球を遊技盤３に向かって打撃する打撃装置（図示略）側に供給するものである。このため、第１の貯留部３３の底面は、賞球排出口３５から遊技球供給穴に向かって緩やかに傾斜している。そして、遊技者は遊技の当初は遊技球をこの上皿１５に貯留し遊技を開始する。そして、遊技盤３内で遊技球が入賞した場合には、賞球が賞球排出口３５から排出される。排出された賞球は遊技球供給穴に流れて再び遊技に用いられるようになっている。即ち、上皿１５は、開閉パネル１７に開設された賞球排出口３５と遊技球供給穴との間に差し渡されるものである。
【００３０】
また、上皿１５の上面には玉抜きレバー４３が設けられている。この玉抜きレバー４３は、遊技者が遊技を終了する場合や上皿１５が賞球で満杯になった場合に、第１の貯留部３３の遊技球を取り出すためのものであり、遊技球は後述する下皿１９に流下するようになっている。
【００３１】
上皿１５の下面の中央部はいわゆるアーチ状にえぐられたアーチ部４５となっている。より詳しくは、図２に示すように、上皿１５の下面の形状は左右両端側は下に凸となるような円弧状に形成されている。そして、その中央部においては、逆に上に凸となるようにえぐられている。そして、このアーチ部４５の内部には、図１に示すように、スピーカ４７が配設されている。このスピーカ４７は遊技機１の効果音を遊技者側に出力するものである。このため、上皿１５のアーチ部４５の下面壁には音声情報伝達部としてのスピーカ口４９が複数形成され、このスピーカ口４９に対応する位置にスピーカ４７が位置決めされている。
【００３２】
また、スピーカ４７には図６に示すように、所定の遊技制御回路４６が接続されている。そして、この遊技制御回路４６には、遊技盤３の特別図柄始動口７９の入賞検出器の情報が入力されるローパスフィルタとこのローパスフィルタから信号を受けとる制御部が設けられている。この制御部には、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，クロック発生器及び入出力ポートが装備されている。また、制御部から出力される信号はサウンドジェネレータ及びアンプを介してスピーカ４７に伝達される。制御部では、その時の遊技機１の状態に応じた効果音が選択される。目的の効果音が選択されると、ＲＯＭから対象となる効果音データが読み出される。これにより、スピーカ４７から効果音が出力されることになる。
【００３３】
また、スピーカ４７への信号出力の他、制御部からはドライブ回路を介して大入賞口７５を駆動するソレノイドや、各種役物（特別図柄表示装置７３，サイドランプ８３や大入賞口７５等）に設けた照明装置，上記した前面枠体５に設けた発光装置２３等に所定の信号が伝達される。更に、制御部からは特別図柄表示装置７３に向けて所定の制御信号が出力され、これにより、特別図柄表示装置７３の表示が種々変化する。
【００３４】
以上、上皿１５及び上皿１５内のスピーカ４７の詳細な構成について説明してきたが、本実施形態に係る上皿１５は、遊技球（賞球）を貯留する第１の貯留部３３と上皿１５の外壁部を構成する部材が一体成形されている。しかしながら、これらをそれぞれ異なる色彩の合成樹脂で成形すると共に、これらを一体的に組み立てることにより、上皿１５に色彩的な変化を与えることができる。また、それぞれに異なる色彩のものを多種類用意し、それらを組合せることにより、色彩的にバラエティのある上皿を提供することも可能となる。
【００３５】
［下皿］
上記した上皿１５の直下であって内枠１３の前面には所定の下皿１９が設けられている。この下皿１９は、上皿１５が賞球によって満杯になった場合において、更に排出される賞球を貯留するためのものである。より詳しくは、上皿１５に対応した賞球排出口３５の奥側には所定の分岐部（図示略）が形成されている。そして、賞球排出口３５が賞球で満たされた場合には、分岐部からオーバーフローした賞球が分岐して下皿１９側に流下する。このため、図２及び図４に示すように、下皿１９は上皿１５と同様に遊技機１の内枠１３の前面から手前側に突出して設けられ、内枠１３の前面との相互間に第２の貯留部５１を形成する（図１参照）。また、内枠１３の前面であって下皿１９に対向する位置には、下皿１９に対応する賞球排出口５３が開口されている。この賞球排出口５３から遊技球が流れ出し、下皿１９の第２の貯留部５１に貯留される。尚、下皿１９には上皿１５であふれた賞球のみならず、打撃装置によって打撃された遊技球のうち、弱い打撃力のために遊技盤３まで到達しなかった遊技球も流下して貯留される。
【００３６】
また、下皿１９には、玉抜きレバー５５が設けられている。この玉抜きレバー５５は、遊技機１が大当たりして大量の賞球が排出される場合に使用するものである。即ち、大当たり状態では、打撃装置によって消費される遊技球の数より、賞球として排出される遊技球の数の方が多くなり、貯留されるべき遊技球（賞球）の数が上皿１５及び下皿１９の容量を超えてしまうからである。このような場合に、遊技店に用意されている所定の遊技球箱（図示略）に遊技球を移し替えることにより、遊技を続行することができる。従って、遊技者は、遊技球箱を下皿１９の下方に位置決めし、玉抜きレバー５５を操作することによって遊技球が遊技球箱に移される。具体的には、下皿１９の床面には開閉口（図示略）が形成され、玉抜きレバー５５の操作によりこの開閉口が開く。これにより、下皿１９内の遊技球が遊技球箱に流下する。そして、この玉抜きレバー５５はロックさせることができるように、ロック機構が設けられている。
【００３７】
［側壁部材］
次に、側壁部材５７について説明する。側壁部材５７は、上記した上皿１５と下皿１９の相互間に形成される空間領域を取り囲むように配設されている。より詳しくは、側壁部材５７は、上記した空間領域に対面する側が略平面で構成され、外側は略球形の一部の形状を有している。そして、側壁部材５７は内枠１３の前面から手前側に突出して、下皿１９を左右両側から挟むように位置決めされている。また、側壁部材５７と上皿１５との位置関係としては、上皿１５の下面に形成されたアーチ部４５の左右両端部近傍に各側壁部材５７が設けられている。
【００３８】
尚、側壁部材５７の形状及び位置は上記したものに限定されるものではない。即ち、上皿１５と下皿１９の相互の空間領域を囲むようなものであればよい。従って、単純な板状の部材を突設させて、空間領域を囲んでもよい。また、本実施形態では左右に１個づつの側壁部材５７を設けているが、左右にそれぞれ２個づつの側壁部材を設けるような構成としてもよい。加えて、側壁部材を上皿と一体的に構成し下皿側に延設する場合や、逆に下皿と一体的に形成して上皿側に延設するようにしても良い。このように、上皿１５及び下皿１９そして各側壁部材５７によって所定の空間領域が形成されると、上皿１５の下面のアーチ部４５に設けられたスピーカ４７から効果音等が出力されても、音は遊技者側にのみ伝達されて左右には拡散しない。
【００３９】
上記したように各側壁部材５７は、遊技機１の効果音が左右に漏れないようにするためのものである。このため、側壁部材５７は上皿１５及び下皿１９と共に所定の空間領域を形成するように配設されている。従って、スペース的に可能であれば、各側壁部材５７内にスピーカを配設するようにしても良い。また、スピーカを内枠１３の前面であって下皿１９に対応した賞球排出口５３の上部に設置するようにしてもよい。
【００４０】
［発射操作部］
下皿１９の右方には発射操作部２１が設けられている。この発射操作部２１は、上記した打撃装置（図示略）を制御して遊技球を遊技盤３内に打ち込むために操作するものである。発射操作部２１は、略半球状の発射操作部本体２１ａと、この発射操作部本体２１ａに対して回動可能な操作ハンドル２１ｂにより構成されている。上皿１５に遊技球が供給され図示しない打撃装置に遊技球がセットされた場合に、遊技者が操作ハンドル２１ｂを回動させる（時計回り）と、この操作に伴って打撃装置が遊技球を打撃する。この時、より大きな回動角を操作ハンドル２１ｂに与えることにより、より強い力で遊技球が打撃されるようになっている。従って、より遠くへ遊技球を打撃したい場合には、操作ハンドル２１ｂを大きく操作し、近くへ打ち込みたい場合には、小さく操作ハンドル２１ｂを操作すればよい。
【００４１】
［灰皿］
また、下皿１９の左方には所定の灰皿５９が装備されている。この灰皿５９は球形を一部切り欠いた形状に構成されている。そして、内枠１３の前面から灰皿５９の左右両側に突設されている支持部材６１によって回転自在に支持されている。より詳しくは、灰皿５９の左右両側には手前側に向かって２個の支持部材６１が設けられている。この支持部材６１と灰皿５９とは内部に配設された所定の回転軸（図示略）によって相互に係合されている。
【００４２】
そして、この回転軸は水平で且つ遊技機１の内枠１３の平面と略平行である。従って、灰皿５９は必要に応じてその開口部を上側、手前そして下方へ向くように回転させることができる。これにより、遊技者が遊技した後に吸い殻等を片づける場合には、単に灰皿５９を回転させればよい。尚、灰皿５９は不用意に回転すると不都合であるので、回転軸に所定の抵抗を与えておくことも有効である。或いは、灰皿５９の底面側の質量を大きくして安定させたり、灰皿５９自体が常時上を向くような位置に回転軸を設けるように工夫することも有効である。
【００４３】
また、上記した上皿１５を支持している開閉パネル１７は内枠１３に固定されている。即ち、開閉パネル１７はその左端部で所定の回動軸６３ａ，６３ｂを介して内枠１３の表面に固定されている。従って、遊技機１の内部を調べる場合には、この開閉パネル１７を開扉することで行える。特に、打撃装置付近の点検等は開閉パネル１７を開くことによって行える。また、内枠１３は、図２及び図４に示すように、機枠側上部蝶番６５及び機枠側下部蝶番６７によって機枠６９に固定されている。従って、内枠１３を開扉すると前面枠体５及び開閉パネル１７も内枠１３に伴って一体的に開くことになる。
【００４４】
次に、以上のように構成された本発明の遊技機１の作用について具体的に説明する。先ず、遊技機１は遊技店の島設備（図示略）に設置される。この島設備は、複数の遊技機をまとめて設置すると共に、各遊技機に遊技球を供給したり、電力やその他の制御信号を各遊技機に伝達する部材が備えられている。実際に遊技機１を島設備に装着する場合には、島設備には予め機枠６９が固定される。そしてその後、上記した上部蝶番６５及び下部蝶番６７を介して内枠１３が装着される。内枠１３には遊技盤３，前面枠体５及び開閉パネル１７が装着されているので、これらも同時に装着される。
【００４５】
このとき、既に述べたように遊技盤３の傾斜が遊技機１の設置上の重要なチェック事項となっている。これは、遊技盤３の傾斜が遊技盤３内を流下する遊技球の挙動に大きな影響を与えるからである。このため、遊技機１を設置する場合には、各遊技機毎に遊技盤３の傾斜を検査する必要がある。通常であれば前面枠体５に設置されている透明部材（ガラス）７に傾斜測定器を当てて測定するが、本実施形態では、前面枠体５の左右両端部に平面部１１が形成されているのでこの平面部１１を用いる。
【００４６】
この平面部１１は遊技盤３の傾斜と一定の対応関係を有している。例えば、平行関係等である。従って、遊技盤３の傾斜を直接測定したり、前面枠体５に対して遊びのある透明部材７等の傾斜を測定すること無く、平面部１１の傾斜を測定することで容易に遊技盤３の傾斜を推測若しくは算出することができる。但し、この場合には、遊技盤３と平面部１１の相互の傾斜関係が予め判っている必要がある。また実際に、平面部１１の傾斜を測定する場合には、図７（Ａ）に示すように、デジタルタイプの水準器等の傾斜測定器２７ａを平面部１１に当接させる。そして、このときの測定値を基に遊技盤３の傾斜を算出する。
【００４７】
また、平面部１１の正常な傾斜角が予め判っているような場合には、図７（Ｂ）に示すような傾斜の測定のしかたも考えられる。即ち、平面部１１の正常な傾斜角に対応した副木７１を平面部１１と傾斜測定器２７ｂの間に挟んで測定する。これにより、気泡管タイプの傾斜測定器２７ｂが水平を示せば、平面部１１の傾斜は正常であることが判る。このような方法を採ると、単純に水平しか測定できない水準器を用いても、遊技盤３の傾斜を容易に測定することができる。
【００４８】
尚、以上は主にパチンコ機について説明した。しかしながら、これに限定されるものではなく、遊技球を用いるものであって、遊技盤の傾斜が重要であるアレンジボール等の遊技機にも応用可能である。
【００４９】
また、遊技機１が設置され遊技者が遊技を開始すると、遊技機１に装備されている種々の照明装置が発光する。例えば、遊技球が所定の入賞装置に取り込まれると、これに連動して入賞装置が発光したり、特別図柄始動口７９に遊技球が入賞した場合に、特別図柄表示装置７３が発光する場合等である。また、遊技盤３自体も遊技者の興趣を高めるように、鮮やかな色彩で着色がされ、また様々なグラフィックが描かれている。
【００５０】
そして、本発明では上記したように、前面枠体５の枠縁に沿って縁取り部２５が形成されている。この縁取り部２５は既に述べたように、遊技盤３の色彩より明度の低い色彩で構成されている。このため、遊技者に対して遊技盤３と縁取り部２５との間で大きなコントラストを感じさせる。この結果、遊技盤３内の照明装置や縁取り部２５に設けられた発光装置２３の光がより強調されることとなる。即ち、従来と同様の照明を備えた遊技機であっても、明度の低い縁取り部２５を形成することによって、より一層遊技者の興趣を高めることとなる。
【００５１】
尚、本実施形態では主にパチンコ機についての実施形態に基づいて説明したが、縁取り部２５を設けることはパチンコ機には限定されない。即ち、図示しないパチスロ遊技機（いわゆる回胴式遊技機）等の場合にも適用可能である。パチスロ遊技機では、内部に回転リールが装備されており、この回転リールの外周面には様々なキャラクターや絵が描かれている。そしてこれらの回転リールは３分割されており、各回転リールの絵柄が相互にそろった時に当たりとなる。
【００５２】
そして、パチスロ遊技機の場合にも、回転リールの前面に配設される前面枠体を有しており、この前面枠体には透明部材が填め込まれている。そして、この透明部材の面には所定の着色や絵が施されている。一方、透明部材のうち回転リールの前面は、遊技者が回転リールを直接視認できるように、透明な可視領域となっている。また、回転リールの内部には、パチンコ機と同様に照明装置が配設され、遊技状態に応じて発光し、内部から回転リールを照らすようになっている。従って、パチスロ遊技機の場合にも、透明部材を支持する前面枠体を前面側（遊技者側）に膨出させると共に、内面壁の色彩を透明部材の着色部より低い明度にすることによって、同様の効果を得ることができる。
【００５３】
加えて、遊技中は遊技機１の状態を遊技者に知らせるために、種々の効果音が遊技機１から出力される。例えば、入賞装置に遊技球が入った場合や遊技機１が大当たり状態となっている場合等である。遊技者にとっては、遊技盤３の特別図柄表示装置７３や各種照明装置の発光等によって興趣が高められると同時に、軽快な効果音によって更に興趣が高められる。従って、この効果音は遊技者にはっきりと聞こえるように、ある程度大きな音量で出力する必要がある。
【００５４】
このとき、効果音を出力するスピーカ４７（図１参照）は、遊技球を貯留する上皿１５の下面に設けられると共に、下皿１９との相互の空間領域に効果音を出力するようになっている。更に、かかる空間領域の左右両側には、側壁部材５７が設けられている。このため、スピーカ４７から出力された効果音は遊技者側にのみ伝達され、左右の他の遊技者側には伝わりにくくなっている。このため、ある程度大きな効果音を出力しても、隣接する遊技機の効果音と混じったり、他の遊技者に影響を与えたりすることはない。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、遊技機の前面から突出して配設されて所定の遊技球を貯留する第１の貯留部を有する上皿と、前記遊技機の前面から突出して前記上皿の下方に配設されて所定の遊技球を貯留する第２の貯留部を有する下皿と、透明部材を通して視認可能な遊技盤と、該遊技盤の略中央に配設されて遊技中の各種状態を表示する特別図柄表示装置と、前記透明部材の上方に配設される所定の発光装置と、を備えた遊技機において、所定の側壁部材を前記遊技機の前面から手前側に突出して前記下皿の第２の貯留部を左右両側から挟むように設けることにより、前記上皿と前記下皿の間に形成される空間領域の左右に該側壁部材が位置するように構成し、前記上皿の下面であって前記特別図柄表示装置の直下に、中央部が上に凸となるアーチ状にえぐられた形状のアーチ部を形成し、前記上皿の内部であって、前記第１の貯留部と前記アーチ部の間の空間に、効果音を出力するスピーカを配設し、前記上皿のアーチ部の下面壁には、前記スピーカに対応させてスピーカ口を複数形成し、前記下皿の第２の貯留部が前記アーチ部の直下に配設され、前記スピーカからの効果音が、前記スピーカ口を介して、前記上皿のアーチ部と前記下皿の第２の貯留部との間に形成される空間領域に放出されて遊技者に到達する構成とした。このため、スピーカから出力された効果音は遊技者側にのみ伝達され、左右の他の遊技者側には伝わりにくくなっている。従って、ある程度大きな効果音を出力しても、隣接する遊技機の効果音と混じったり、他の遊技者に影響を与えたりすることはない、という優れた効果を生じる。
【００５６】
また、スピーカを上皿の内部であって、第１の貯留部とアーチ部の間の空間に配設したので、従来は下皿に排出された遊技球（賞球）を遊技者が取り出すことができるように設けた上皿のアーチ部と下皿の第２の貯留部との間の空間を、効果音の出力領域として同時に利用することができることとなり、遊技機に新たに効果音出力のための空間領域を確保する必要がない、という優れた効果を生じる。
【００５７】
さらに、効果音を出力するスピーカを、上皿の内部であって第１の貯留部とアーチ部との間の空間に配設すると共に、上皿のアーチ部下面壁のスピーカに対応する位置にスピーカ口を設けたので、従来デッドスペースとして利用されていなかった上皿の内部の領域を有効に活用できるので、遊技機のスペース効率を高めることができる、という優れた効果を生じる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の遊技機の上皿及び下皿近傍の一部を切り欠いた側面図を示す。
【図２】本発明の遊技機の正面図を示す。
【図３】図２のＸ−Ｘ線における断面図を示す。
【図４】図２に開示した遊技機の側面図を示す。
【図５】図２に開示した遊技機の上面図を示す。
【図６】スピーカに接続される遊技制御回路を示すブロック図である。
【図７】傾斜測定器で平面部の傾斜を測定する場合を示す説明図であり、図７（Ａ）は直接測定する場合を示し、図７（Ｂ）は副木を挟んで測定する場合を示す。
【符号の説明】
１  遊技機
３  遊技盤
５  前面枠体
７  透明部材
９  曲面部
９ａ  内面壁
９ｂ  外面壁
１１  平面部
１５  上皿
１９  下皿
２５  縁取り部
４７  スピーカ
４９  音声情報伝達部（スピーカ口）
５７  側壁部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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