(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットを介してサーバシステムと接続可能なコンピュータに電子アルバムを作成させるためのプログラムが格納されたリムーバブル記録媒体であって、
前記リムーバブル記録媒体は、書込み不可領域と書込み可能領域とを有し、
前記書込み不可領域には、
前記電子アルバムの画像として取込む画像データに付加することが可能なデータである、フレームデータまたはバックグラウンドミュージックデータとを含むデータと、
画像データが記憶されたメディアを選択する機能と、選択した前記メディアに記憶されている画像データを選択する機能と、選択した前記画像データに付与するフレームデータまたはバックグラウンドミュージックデータを前記データから選択する機能と、選択した前記画像データと、選択した前記フレームデータまたは前記バックグラウンドミュージックデータの識別情報とを前記書込み可能領域に書込む機能と、前記書込み領域に書込まれている前記画像データと、前記フレームデータまたは前記バックグラウンドミュージックデータの識別情報とを読出して前記サーバシステムに送信する機能と、前記サーバシステムから取得した情報を前記書込み可能領域に書込む機能と、前記書込み可能領域に書込まれている識別情報によって特定される前記フレームデータまたは前記バックグラウンドミュージックデータを前記データから読出して、前記書込み可能領域に書込まれている前記画像データに付加し、電子アルバムとして表示させる機能とを前記コンピュータに実行させるプログラムとが格納されており、
前記書込み可能領域には、
前記コンピュータが前記プログラムを実行することで選択する前記画像データと、前記フレームデータまたは前記バックグラウンドミュージックデータの識別情報とを書込み、且つ、前記サーバシステムから取得する情報を書込むためのアルバムデータ領域が含まれており、
前記電子アルバムが前記リムーバブル記録媒体自身に作成される、リムーバブル記録媒体。
【請求項２】
前記サーバシステムは、ユーザ領域と、前記リムーバブル記録媒体の書込み不可領域に格納されている前記データと同一のデータを記憶する固定データ領域を有し、
前記サーバシステムはさらに、前記コンピュータから、前記画像データと、前記フレームデータまたは前記バックグラウンドミュージックデータの識別情報とを受信して前記ユーザ領域に記録する手段と、前記ユーザ領域に記録された前記識別情報によって特定されるフレームデータまたはバックグラウンドミュージックデータを前記固定データ領域から読出して、前記ユーザ領域に記録された前記画像データに付加し、閲覧用の電子アルバムとして所定の閲覧者のコンピュータに閲覧可能に再生する手段と、前記閲覧者のコンピュータから受信した前記閲覧用の電子アルバムへのメッセージ情報を、前記コンピュータに送信する手段とを有しており、
前記リムーバブル記録媒体の前記プログラムにおける、前記サーバシステムから取得した情報を前記書込み可能領域に書込む機能は、前記サーバシステムが送信した前記メッセージ情報を前記書込み可能領域に書込む機能である、
請求項１に記載のリムーバブル記録媒体。
【請求項３】
前記プログラムはさらに、前記書込み可能領域に書込まれている前記画像データを前記書込み可能領域から読出して低解像度の画像データに変換する機能を前記コンピュータに実現されるプログラムを有し、
前記書込み可能領域に書込まれている前記画像データと、前記フレームデータまたは前記バックグラウンドミュージックデータの識別情報とを前記サーバシステムに送信する機能は、低解像度に変換された前記画像データと、選択した前記フレームデータまたは前記バックグラウンドミュージックデータの識別情報と前記サーバシステムに送信する機能である、
請求項１または２に記載のリムーバブル記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体とネットワークを介しての接続を許可するサーバシステムとを用い、リムーバブル記録媒体の書込可能領域に電子アルバムを作成するためのシステム及び作成した電子アルバムを配信する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラ、デジタルビデオが急速に普及しているが、結婚式、入学式などの記念行事を記録として保存する場合には、印画紙にプリントした銀塩写真を整理したアルバムを作成したり、録画したビデオを編集したビデオテープを作成したりするのが、一般的であり、デジタルデータをＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷなどの記録媒体に編集して保存してアルバム化するのは、まだまだ少数派である。
【０００３】
また、インターネットの普及により、静止画や動画を友人たちに送付したり、静止画や動画を掲載したホームページを作成したりすることも行われているが、現状ではあくまでも個人的、趣味的な利用である。
【０００４】
今後、コンピュータがさらに普及し、各種データのデジタル化がさらに進んでいくと、いわゆるアルバムやビデオテープが、コンピュータで再生可能な形態に変化していくことが予想される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、記念行事を撮影したデジタルカメラやデジタルビデオのデータを編集して保存するには、それなりの知識が必要であり、作業も繁雑である。また、電子化したアルバムを親戚や友人に見せるためには今までとは異なるシステムが必要である。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、リムーバブル記録媒体に電子アルバムを簡便に作成でき、それを親戚や友人、知人に容易に閲覧させることができる電子アルバムシステム及び電子アルバム配信方法を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する本発明の第１の態様は、少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体とネットワークを介しての接続を許可するサーバシステムとを用いて前記リムーバブル記録媒体の書込可能領域に電子アルバムを作成するためのシステムであって、前記リムーバブル記録媒体には、前記サーバシステムに接続するための通信手段及び前記電子アルバムを合成するためのアルバム編集手段として機能するプログラムを格納する一方、前記サーバシステムには、アクセスを受け付ける通信受付手段と、前記電子アルバムのアップロードを受け付けると共にアップロードした電子アルバムを指定の閲覧者に閲覧させるアルバム閲覧手段とを設けたことを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【０００８】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記リムーバブル記録媒体が、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するパーシャルＲＡＭ媒体であり、前記ＲＯＭ領域に前記プログラムが格納されていることを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【０００９】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記パーシャルＲＡＭ媒体が、ＣＤ−ＲＯＭの一部に追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域を有するパーシャルＣＤ−Ｒ又はパーシャルＣＤ−ＲＷであることを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１０】
本発明の第４の態様は、第２又は３の態様において、前記リムーバブル記録媒体のＲＯＭ領域には前記電子アルバムの作成に使用できる固定データが格納されており、前記アルバム編集手段は前記ＲＯＭ領域に格納された前記固定データに前記ＲＡＭ領域に格納された可変データを付加して電子アルバムとして表示することを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１１】
本発明の第５の態様は、第４の態様において、前記サーバシステムは、前記固定データと同一のサーバ内固定データを有すると共に、前記アルバム閲覧手段は、前記アルバム編集手段と同一の機能を有し、当該サーバシステムへの電子アルバムのアップロードは前記固定データ以外のデータの受信により行うことを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１２】
本発明の第６の態様は、第４又は５の態様において、前記アルバム編集手段は、前記電子アルバムに使用される可変データに画像データがある場合、当該記録媒体内で使用する高解像度の画像データとそれより低解像度の画像データとを準備し、前記サーバシステムへのアップロードの際には低解像度の画像データを用いることを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１３】
本発明の第７の態様は、第１〜６の何れかの態様において、前記アルバム閲覧手段は、電子アルバムをアップロードしたユーザが指定した閲覧者に対してメールを送信して電子アルバムが閲覧できる旨を通知することを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１４】
本発明の第８の態様は、第１〜６の何れかの態様において、さらに、前記サーバシステムは、前記電子アルバムを閲覧した閲覧者に対して所定の書込みを許可すると共に当該書込みを閲覧者に閲覧させる掲示板管理手段を具備することを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１５】
本発明の第９の態様は、第８の態様において、前記掲示板管理手段は、電子アルバムの閲覧者が掲示板に書込みを行ったら、当該電子アルバムをアップロードしたユーザにその旨を通知することを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１６】
本発明の第１０の態様は、第８又は９の態様において、前記掲示板管理手段は、電子アルバムの閲覧者の掲示板への書込みを、当該電子アルバムをアップロードしたユーザにダウンロードさせて前記リムーバブル記録媒体に格納させることを特徴とする電子アルバムシステムにある。
【００１７】
本発明の第１１の態様は、少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体とネットワークを介しての接続を許可するサーバシステムとを用いて前記リムーバブル記録媒体の書込可能領域に電子アルバムを作成すると共に指定の閲覧者に閲覧させる電子アルバム配信方法であって、前記リムーバブル記録媒体に格納されたアルバム編集手段により電子アルバムを編集する工程と、前記リムーバブル記録媒体に格納されている通信手段により前記サーバシステムにアクセスして前記電子アルバムをアップロードすると共に閲覧者を指定する工程と、前記サーバシステムから前記閲覧者に対しては前記電子アルバムが閲覧できる旨を通知するメールを送信する工程と、前記閲覧者からの接続を許可して前記電子アルバムを閲覧させる工程とを具備することを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００１８】
本発明の第１２の態様は、第１１の態様において、さらに、前記閲覧者からのコメントの書込みを受け付ける工程と、この閲覧者からの書込みを前記リムーバブル記録媒体の所有者に通知する工程と、この所有者からのアクセスにより前記閲覧者の書込みを閲覧させる工程を具備することを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００１９】
本発明の第１３の態様は、第１２の態様において、さらに、前記リムーバブル記録媒体の所有者からのアクセスにより前記閲覧者からの書込みをダウンロードさせて当該リムーバブル記録媒体に格納させる工程を具備することを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００２０】
本発明の第１４の態様は、第１１〜１３の何れかの態様において、前記リムーバブル記録媒体が、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するパーシャルＲＡＭ媒体であり、前記ＲＯＭ領域に前記プログラムが格納されていることを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００２１】
本発明の第１５の態様は、第１４の態様において、前記パーシャルＲＡＭ媒体が、ＣＤ−ＲＯＭの一部に追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域を有するパーシャルＣＤ−Ｒ又はパーシャルＣＤ−ＲＷであることを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００２２】
本発明の第１６の態様は、第１４又は１５の態様において、前記リムーバブル記録媒体のＲＯＭ領域には前記電子アルバムの作成に使用できる固定データが格納されており、前記ＲＯＭ領域に格納された前記固定データに前記ＲＡＭ領域に格納された可変データを付加して電子アルバムとして表示するようにすることを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００２３】
本発明の第１７の態様は、第１６の態様において、前記サーバシステムは、前記固定データと同一のサーバ内固定データを有すると共に、当該サーバシステムへの電子アルバムのアップロードは前記固定データ以外のデータの送信により行い、サーバシステム内で電子アルバムの再編集を行うことを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００２４】
本発明の第１８の態様は、第１６又は１７の態様において、前記電子アルバムに使用される可変データに画像データがある場合、当該記録媒体内で使用する高解像度の画像データとそれより低解像度の画像データとを準備し、前記サーバシステムへのアップロードの際には低解像度の画像データを用いるようにすることを特徴とする電子アルバム配信方法にある。
【００２５】
本発明によれば、少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体とネットワークを介しての接続を許可するサーバシステムとを用い、リムーバブル記録媒体の書込可能領域に電子アルバムを簡便に作成することができ、且つ作成した電子アルバムを指定した親戚や友人、知人等に容易に閲覧させることができる。
【００２６】
ここで、リムーバブル記録媒体とは、好適には、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するパーシャルＲＡＭ媒体をいい、例えば、ＲＯＭ領域にプログラムを格納でき、ＲＡＭ領域に電子アルバムを格納できるものをいう。但し、ＲＯＭ領域とＲＡＭ領域とが明確に分離されている必要はなく、少なくともＲＡＭ領域を有していればよい。例えば、フラッシュメモリ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ、大容量フロッピーディスク等を挙げることができる。また、好適に用いることができるパーシャルＲＡＭ媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭの一部に追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域を有するパーシャルＣＤ−Ｒ又はパーシャルＣＤ−ＲＷを挙げることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下本発明を一実施形態に基づいて説明するが、これに限定されるものではない。
【００２８】
図１には、本発明の一実施形態に係る電子アルバムシステムを模式的に説明するものである。
【００２９】
図１に示すように、この電子アルバムシステムは、パーシャル記録媒体１と、サーバ１０とを具備する。
【００３０】
パーシャル記録媒体１は、本実施形態では、パーシャルＣＤ−ＲＷであり、読み取りだけで書込みができないＲＯＭ領域２と、自由に書込みが可能なＲＡＭ領域３とを具備し、ＣＤ−ＲＷドライブで読み書き可能である。また、一般的なＣＤ−ＲＯＭドライブで読み取りだけは可能である。
【００３１】
ＲＯＭ領域２には、プログラム４及び電子アルバム編集用の固定データ５が格納されている。プログラム４は、通信手段６及びアルバム編集手段７として機能するプログラムを含む。
【００３２】
ＲＡＭ領域３は、基本的には自由に書込可能であるが、ユーザに関するユーザ情報２１，編集された電子アルバムに関するアルバムデータ２２等が格納される。ここで、アルバムデータ２２とは、編集した電子アルバムを再現するためのデータであり、挨拶文などのテキストデータ及び各種画像データなどの可変データ２３を含み、さらには、固定データ５の中のどのデータを使用したかを示す情報、閲覧者情報等を含む。
【００３３】
ここで、通信手段６は、パーシャル記録媒体１をセットしたコンピュータの通信機能を使用してサーバ１０に接続するためのもので、詳細は後述する。
【００３４】
また、アルバム編集手段７は、所定の手順で簡便に電子アルバムを編集するためのもので、詳細は後述する。
【００３５】
このようなパーシャル記録媒体１は、例えば、結婚式用、入学式用、卒業式用、会社旅行用などの用途別に販売され、用途に応じて、パッケージ、固定データ５の内容が異なる。
【００３６】
一方、サーバ１０は、インターネットを介して接続できるもので、特定のＵＲＬを有する。但し、自由にアクセスはできず、後述するように、接続できるのは、パーシャル記録媒体１を所有して電子アルバムをアップロードしようとするユーザ、このユーザが指定した閲覧者等に限定されるようになっている。
【００３７】
サーバ１０は、主として、通信受付手段１１、アルバム閲覧手段１２、掲示板管理手段１３により、アクセスする者に対してサービスを提供するようになっている。また、上述したパーシャル記録媒体１を所有するユーザがサーバ１０にアクセスして所定の手続きに沿って電子アルバムをアップロードすると、所定のユーザ領域１４が確保されようになっている。また、サーバ１０には、パーシャル記録媒体１に格納されている固定データを格納する固定データ領域１５が確保されている。
【００３８】
ここで、通信受付手段１１は、サーバ１０へのアクセスを受け付けるもので、例えば、パーシャル記録媒体１の所有者であるユーザがユーザ登録をして電子アルバムのアップロードをする際の手順を管理する。
【００３９】
アルバム閲覧手段１２は、アップロードされた電子アルバムを閲覧させるためのもので、ユーザやユーザが指定した閲覧者に対して電子アルバムを閲覧させる。また、本実施形態では、ユーザが指定した閲覧者に対してメールを送信し、電子アルバムが閲覧できる旨及びサーバ１０のＵＲＬを通知する機能も有する。
【００４０】
掲示板管理手段１３は、一つの電子アルバムを閲覧できる閲覧者に対して掲示板を提供し、自由な書込みを許可すると共に他の閲覧者の書込みを閲覧させる。また、閲覧者から新たな書込みがあった場合に、ユーザに通知すると共に、ユーザに掲示板を閲覧させる。さらに、所定のタイミングでユーザに対して掲示板データのダウンロードを許容する。
【００４１】
ユーザ領域１４は、各ユーザ毎、詳細には、アップロードされる電子アルバム毎に確保されるもので、登録済みのユーザ及びユーザが指定した閲覧者に関する情報が、ユーザデータ３１として格納される。また、ユーザ領域１４には、電子アルバムに関するアルバムデータ３２、さらに、掲示板に関する掲示板データ３４が格納される。
【００４２】
固定データ領域１５には、各種のパーシャル記録媒体１に含まれる固定データ５の全てが格納されており、接続ユーザが所有するパーシャル記録媒体１に格納されている固定データ５と同一の固定データが使用できるようになっている。
【００４３】
ここで、以上説明したパーシャル記録媒体１及びサーバ１０を使用して電子アルバムを作成し、配信する手順の一例を具体的に説明する。
【００４４】
本実施形態では、ユーザが、結婚式用のパーシャル記録媒体１を購入し、自分で撮ったデジタル写真、又は写真業者が撮ったデジタル写真を保有している場合を想定する。
【００４５】
ユーザがパーシャル記録媒体１をコンピュータのＣＤ−ＲＷドライブに挿入してスタートプログラムを立ち上げると、図２に示すようなトップ画面が立ち上がる。勿論、このトップ画面は自動再生により立ち上がるようにしてもよい。
【００４６】
ここで、「ｅ−ＰＯＰ」はこのように使用するパーシャル記録媒体１の商品名であり、「編集」１０１、「見る」１０２、「注文」１０３、「ユーザー登録」１０４、「終了」１０５のメニューボタンがある。勿論、ここでのメニューの種類は特に限定されない。
【００４７】
「編集」１０１を選択すると、アルバム編集手段７によるアルバム編集を行うことができる。アルバム編集の手順も特に限定されるものではないが、次に、一例を示す。
【００４８】
図３は、アルバム編集の「メインメニュー」１０６の「写真取込」の最初の画面である。これは、スライドショーに使用する写真の取込を行うもので、まず、「写真ソース」１０７として挙げられている「ハードディスク」、「デジカメ」、「ＭＯ」、「ＣＤ−ＲＯＭ」から、写真の保存されているメディアを選択する。選択した後には、「サブメニュー」１０８の「進む」、「戻る」から「進む」を選択して次に進む。
【００４９】
図４は、写真ソースとして「デジカメ」１０７を選択した場合であり、コンピュータに接続されているデジカメに保存されている写真のサムネイルのリストが表示される。ユーザは、ここで、スライドショーに使用する写真を複数枚選択する。写真のドラッグにより、取り込む写真の順番を変更することができるようになっている。そして、「サブメニュー」１０８の「進む」により、選択された写真のデータが、順番にパーシャル記録媒体１のＲＡＭ領域３に、可変データ２３の一部として格納される。
【００５０】
次いで、「メインメニュー」１０６の「スライド制作」を選択すると、図５の初期画面となる。図５の画面では、スライドショーのフレームを選択する画面であり、選択後、「サブメニュー」１０８の「進む」により、次の工程に進む。
【００５１】
ここで、スライドショーに使用されるフレームのデータは、ＲＯＭ領域２の固定データ５として格納されたデータであり、どのフレームを選択したかという情報だけが、ＲＡＭ領域３にアルバムデータ２２として格納される。
【００５２】
「スライド制作」の次の工程では、図６に示す画面となり、フレーム内に写真を、スライドショーで表示する順番に選択して貼り付け、それぞれにコメントを入力することができる。
【００５３】
写真の貼り付けが終了すると、図７に示す画面で、スライドショーのバックグラウンドミュージック（ＢＧＭ）を選択することができる。ここで、ＢＧＭそのもののデータはＲＯＭ領域２の固定データ５に格納されたデータであり、どのＢＧＭを選択したかという情報だけが、ＲＡＭ領域３にアルバムデータ２２として格納される。
【００５４】
さらに、次の工程では、図８に示す画面となり、スライドショーに声の挨拶、解説等を付加することができる。この画面では、「音源の選択」１０９により、声のソースを「マイク」、「入力ポート」、「ＭＯ」、「ＣＤ−ＲＯＭ」から選択し、声の入力を行う。また、入力した声を試聴することができるようになっている。
【００５５】
図９は、次の工程の「ビデオクリップ」の制作画面であり、複数の動画のサムネイルの中から所望のものを選択することができるようになっている。なお、この画面では表示されていないが、動画が保存されたメディアの選択ができるようにしてもよい。また、動画を鑑賞しながら選択できるようにしてもよい。
【００５６】
図１０及び図１１は、「挨拶文作成」の工程の画面であり、挨拶文、新居情報、新郎新婦のプロフィール等を入力できるようになっている。
【００５７】
以上の工程が完了すると、「メインメニュー」１０６の「編集確認」により、編集された電子アルバム、すなわち、挨拶文、スライドショー、ビデオクリップ等からなる電子アルバムを鑑賞することができる。
【００５８】
このようにして電子アルバムが完成したら、「メインメニュー」１０６の「送信先の入力」を選択し、図１２の画面により、送信先、すなわち、電子アルバムの閲覧者を入力し、指定する。
【００５９】
以上で、アルバム編集は完了であり、「サブメニュー」１１０の「送信」をクリックすると、通信手段６が起動し、コンピュータが保有する通信設備を使用してインターネットに接続し、所定のＵＲＬのサーバ１０にアクセスし、電子アルバムのアップロードを開始する。なお、通信手段６を介してサーバ１０にアクセスした際に、パーシャル記録媒体１の用途等を識別する識別情報を自動的に読みとるようにすることができる。これにより、固定データ領域１５のどの固定データを使用すればよいか等を識別することができる。
【００６０】
電子アルバムのアップロードの手順は、所定のユーザ登録を行った後、ＲＡＭ領域３のアルバムデータ２２のみが送信され、固定データ５は送信されない。
【００６１】
このように電子アルバムのアップロードには所定のユーザ情報が必要であるので、図２のトップ画面の「ユーザー登録」１０４で予め、ユーザ登録を行うことができるようになっている。また、このユーザ登録を行わないで、「編集」１０１で電子アルバムの送信を行った場合には、まず、「ユーザー登録」１０４が選択されるようにしてもよい。
【００６２】
「ユーザー登録」１０４では、図１３に示す画面により、ユーザの所定の情報が入力できるようになっている。ここで、入力された情報は、ＲＡＭ領域３にユーザ情報２１として登録される。なお、この画面では、「メインメニュー」１１１の他に、「サブメニュー」１１２として「送信」がある。この「送信」を選択すると、通信手段６が起動し、コンピュータが保有する通信設備を使用してインターネットに接続し、所定のＵＲＬのサーバ１０にアクセスし、ユーザ登録を行う。この場合、単にユーザ登録だけを行い、電子アルバムのアップロードは、アルバム編集から別途行うようにしてもよいし、アルバム編集が完了している場合には、電子アルバムのアップロードも一緒に行えるようにしてもよい。
【００６３】
なお、サーバ１０では、電子アルバムがアップロードされると、アルバム閲覧手段１２が、ユーザが指定した送信先、すなわち、閲覧者にメールを送信し、電子アルバムが閲覧可能である旨及びサーバ１０のＵＲＬを通知する。また、通知を受けた閲覧者からのアクセスがあると、詳細は後述するが、電子アルバムを閲覧させる。
【００６４】
以上説明したように、アルバム編集手段７により、アルバム編集を簡便に行うことができる。また、サーバ１０にアップロードするだけで、複数の相手に送信した場合と同様に電子アルバムを閲覧させることができる。さらに、アップロードの際に、アルバムデータ２２を送信し、電子アルバムに使用されているフレーム自体のデータやＢＧＭのデータなどを送信しないので、比較的容易に短時間でアップロードを行うことができる。
【００６５】
ここで、電子アルバムをアップロードする際に送信する可変データ２３には写真や動画の画像データが含まれており、これらはかなり大容量である。電子アルバムとして保存する画像データとしては高画質なほど好ましいが、サーバ１０にアップロードして閲覧させるだけならそれなりの画質で十分であるので、保存用の高画質の画像データと、アップロード用の低画質の画像データとを区別するのが好ましい。
【００６６】
具体的には、図１４に示すように、アルバム編集で選択して写真や動画を取り込む際に、可変データ２３として、高画質画像データ４１と、低画質画像データ４２とを格納するようにし、アップロードする際には、低画質画像データ４２のみをアップロードし、サーバ１０の可変データ３３には低画質画像データ４２のみが含まれるようにする。これにより、送信時間を大幅に短縮することができる。
【００６７】
以上説明した例では、ユーザが、結婚式用のパーシャル記録媒体１を購入し、自分で撮ったデジタル写真、又は写真業者が撮ったデジタル写真を保有している場合を想定したが、電子アルバムの編集を写真業者が行うようにしてもよく、電子アルバムの編集を完了した後、ユーザに納入される。この際、電子アルバムに使用した写真以外の写真をスナップ集などとしてＲＡＭ領域３に格納してユーザに納品することもできる。
【００６８】
また、写真業者が介在する場合、写真業者が撮影した写真データをサーバ１０に直接アップロードしておき、一方ユーザは納品されたパーシャル記録媒体１のＲＡＭ領域３に写真業者があらかじめ格納した写真データを使用して電子アルバム編集を行うようにし、アップロードする際には、低画質画像データ４２のアップロードも省略し、さらに送信時間を短縮するようにしてもよい。
【００６９】
図２のトップメニューの「注文」１０３は、ユーザが写真業者に、プリントした写真や、写真データを利用した記念品などを注文する際等に使用する。
【００７０】
次に、電子アルバムの閲覧者がサーバ１０にアクセスした際の手順を説明する。
【００７１】
電子アルバムが閲覧できるというメールを受信した閲覧者がサーバ１０にアクセスすると、通信受付手段１１が、電子アルバムの所有者であるユーザにより指定された閲覧者であるかどうかを判断し、指定された閲覧者であることを条件として、図１５のトップ画面を立ち上げる。
【００７２】
このトップ画面には、「見る」１２１、「終了」１２２のボタンがあり、「見る」１２１を選択すると、アルバム閲覧手段が起動し、当該閲覧者に対して閲覧が許可された電子アルバムの再生を開始する。この電子アルバムの再生は、ユーザ領域１４に格納されたアルバムデータ３２に基づき、可変データ３３と、固定データ領域１５に格納される所定の固定データとを使用して行われる。
【００７３】
図１６は、電子アルバムの最初のご挨拶の画面であり、「メインメニュー」１２３として、「再生」、「掲示板」、「メッセージ作成」があり、「サブメニュー」１２４として、「自動再生」、「進む」、「戻る」がある。「メインメニュー」１２３の「再生」では、電子アルバムが順次再生され、「サブメニュー」１２４の「自動再生」では、電子アルバムが最後まで自動的に再生されるようになっている。
【００７４】
「メインメニュー」１２３の「掲示板」が選択されると、掲示板管理手段１３が起動し、図１７に示すように、掲示板の閲覧画面となり、既に書き込まれたメッセージが閲覧できるようになっている。
【００７５】
「メインメニュー」１２３の「メッセージ作成」が選択されると、図１８に示すように、掲示板管理手段１３により、掲示板へのメッセージの書込みが許可される。ここでは、文書の他、写真や動画、声などのデータを添付できるようにしてもよい。メッセージの書込みは、「サブメニュー」１２５の「送信」により完了し、掲示板データ３４としてサーバ１０のユーザ領域１４に保存される。
【００７６】
なお、メッセージを書き込んだ閲覧者に対し、図１９に示すように、ユーザ登録をお願いするようにしてもよい。このユーザ登録は電子アルバムの配信システムとしては意味を持たないが、例えば、この例では、結婚適齢期のユーザ情報を確保することができるという利点がある。
【００７７】
また、掲示板管理手段１３は、このように閲覧者から掲示板に新たな書込みがあった場合には、その都度、又は所定のタイミングでその旨をユーザに通知すると共に、ユーザに掲示板を閲覧させる。さらに、必要に応じて、所定のタイミングでユーザに対して掲示板データ３４のダウンロードを許容する。このダウンロードされたデータは、パーシャル記録媒体１のＲＡＭ領域３に格納され、掲示板へ書かれた友人たちのメッセージと共に電子アルバムとして完結させ、保存することができる。
【００７８】
なお、サーバ１０への電子アルバムのアップロードの際に、指定する閲覧者の数等に応じて料金を徴収するのは自由であるが、このような料金を含めた価格でパーシャル記録媒体１を販売してもよい。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、アルバム編集プログラムが格納されたＲＯＭ領域と、電子アルバムを格納できるＲＡＭ領域とを有するパーシャル記録媒体を用いることにより、電子アルバムを簡便に編集して記録媒体に保存することができ、また、編集した電子アルバムをサーバにアップロードするだけで、複数の相手に送信した場合と同様に電子アルバムを閲覧させることができる。
【００８０】
また、記録媒体とサーバとで固定データを共通化させることにより、電子アルバムのアップロードの際に、可変データのみを送信すればよいので、比較的容易に短時間でアップロードを行うことができる。また、画像データとして保存用の高解像度のものとアップロード用の低解像度のものとを用意することにより、さらに、アップロードの際の送信時間を短縮することができる。
【００８１】
さらに、このような電子アルバム配信に使用するサーバを運営することにより、ある程度範囲が特定されたユーザ情報を収集することができるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子アルバムシステムを模式的に説明する図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの編集手順を説明する図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係る電子アルバムのアップロードのデータを説明する図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの閲覧手順を説明する図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの閲覧手順を説明する図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの閲覧手順を説明する図である。
【図１８】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの閲覧手順を説明する図である。
【図１９】本発明の一実施形態に係る電子アルバムの閲覧手順を説明する図である。
【符号の説明】
１  パーシャル記録媒体
２  ＲＯＭ領域
３  ＲＡＭ領域
４  プログラム
５  固定データ
６  通信手段
７  アルバム編集手段
１０  サーバ
１１  通信受付手段
１２  アルバム閲覧手段
１３  掲示板管理手段
１４  ユーザ領域
１５  固定データ領域
２１  ユーザ情報
２２  アルバムデータ
２３  可変データ
３１  ユーザデータ
３２  アルバムデータ
３３  可変データ
３４  掲示板データ
【図１】
0004137355.tif 000002
【図２】
0004137355.tif 000003
【図３】
0004137355.tif 000004
【図４】
0004137355.tif 000005
【図５】
0004137355.tif 000006
【図６】
0004137355.tif 000007
【図７】
0004137355.tif 000008
【図８】
0004137355.tif 000009
【図９】
0004137355.tif 000010
【図１０】
0004137355.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0004137355.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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