(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気通路をなすと共に、上部ケース及び下部ケースを有し、この上部ケース及び下部ケースにて上下２分割可能な空調ケースと、この空調ケース内に配置されて通過する空気を冷却する冷却用熱交換器とを備え、
この冷却用熱交換器は、前記空調ケース内にその通風面が傾斜して配置され、さらに前記冷却用熱交換器の側面に対応する位置に、前記空調ケースの前記上部ケースと前記下部ケースとの嵌合部を有し、かつこの嵌合部の下方に位置する前記冷却用熱交換器の側面にシール用の弾性部材を設けた空調装置において、
前記嵌合部より下方に延びる前記冷却用熱交換器の側面に対応する部分が、前記上部ケースのうち嵌合部から下方に延びる延長プレート部にて前記弾性部材を押え込み、前記下部ケースが前記延長プレート部の外側に位置するように設け、
前記弾性部材は前記延長プレート部の内側側面のみに接触し、前記延長プレート部の内側側面のみで前記弾性用部材を押え込んでいることを特徴とする空調装置。
【請求項２】
前記延長プレート部の外側側面と前記下部ケースの内側側面との問には隙間が形成されているとともに、
前記延長プレート部の外側側面には補強のためのリブが形成され、前記隙間にリブが配置されることを特徴とする請求項１に記載の空調装置。
【請求項３】
前記冷却用熱交換器の傾斜下端側に対応する前記嵌合部の位置を、前記冷却用熱交換器の傾斜上端側に対応する前記嵌合部の位置より上方に設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空調装置。
【請求項４】
前記冷却用熱交換器の傾斜下端側に対応する前記嵌合部の前記上部ケースに前記延長プレート部を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかの請求項に記載の空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空調装置において、特に冷却用熱交換器の通風面を傾斜するように配置したものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用空調装置の体格をコンパクトにするために、冷却用熱交換器であるエバポレータを傾斜配置したものがある（特開平１１−１１５４７１号公報）。図４（ａ）は従来空調装置のエバポレータ側面のケース嵌合部を示す正面図であり、（ｂ）は嵌合前の状態を示す（ａ）中のＢ−Ｂ断面図である。
【０００３】
この従来装置の空調ケース分割は、本体ケース部分５の内部組付けのし易さから、本体ケース５を縦方向に嵌合面を有する縦割りの左右二分割とし、さらに底部にエバポレータ２での凝縮水を受けて空調装置外に排水するために碗状とした下部ケース６を当てて、全体として三分割としている。
【０００４】
また、その分割した本体ケース（上部ケース）５と下部ケース６との嵌合部９は、空調装置外への水漏れを防ぐため凝縮水の集まるエバポレータ２の最下端からなるべく高い位置に設定されることから、エバポレータ２の側面範囲に位置することが多い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
通常、エバポレータ２の両側面には、製造上のばらつきを吸収し、かつ空調装置の内部でケース５、６とエバポレータ２との隙間から空気が漏れるのを防ぐため、シール用の弾性部材であるパッキン７が貼られ、適当量圧縮されて組付けられているのが一般的である。
【０００６】
また、上記分割構造の空調装置の組立方法としては、本体部分５にエバポレータ２を組み込んだ状態で、その下方から碗状の下部ケース６を本体部分５に組付ける方法が考えられる。
【０００７】
ここで、本体部分５にエバポレータ２を組み込んだものにおいては、エバポレータ２の側面が嵌合部９の下方側で露出した構成となるため、このものに対して下部ケース６を下方から組付ける際に、下部ケース６の先端部がエバポレータ２周囲のパッキン７に引っかかってしまい、パッキン７を破ったり、剥がしたり、嵌合部に挟み込んだりという不具合が発生して、送風空気や凝縮水のシール性を損なう場合がある。
【０００８】
また、このようなパッキン７を押え込みながらの嵌合は作業性が悪いうえ、嵌合時に生ずる上記不具合の有無が確認し難いという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は上記点に鑑み、空調ケース内に冷却用熱交換器の通風面が傾斜して配置されたものにおいて、冷却用熱交換器の側面に位置する上部及び下部ケースの嵌合部での送風空気や凝縮水のシール性を高め、かつケースの組付け作業性を向上できる空調装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明では、嵌合部より下方に延びる冷却用熱交換器の側面に対応する部分で、上部ケースのうち嵌合部から下方に延びる延長プレート部にて弾性部材を押え込み、下部ケースが延長プレート部の外側に位置するように設け、弾性部材は延長プレート部の内側側面のみに接触し、延長プレート部の内側側面のみで弾性用部材を押え込んでいることを特徴としている。
【００１１】
これにより、冷却用熱交換器を上部（本体）ケースに組付けた時点で、冷却用熱交換器の側面に設けたシール用弾性部材は、上部から延びる延長プレート部により全体が適当量押え込まれた状態となり、冷却用熱交換器側面の送風空気や凝縮水のシールが確実なものとなる。
【００１２】
そのため、下部ケースを本体部分に嵌合するときには、従来行っていた弾性部材を押え込みながらの組付けが不要となるため、組付け作業性が向上するうえ、弾性部材破ったり、剥がしたり、嵌合部に挟み込んだりする不具合が排除できる。さらには嵌合前に弾性部材を押え込むため、従来のような嵌合時に生ずる弾性部材の不具合を、嵌合後は確認し難いという問題もなくなる。
【００１３】
請求項２記載の発明では、延長プレート部の外側側面と下部ケースの内側側面との問には隙間が形成されているとともに、延長プレート部の外側側面には補強のためのリブが形成され、隙間にリブが配置されることを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の発明では、冷却用熱交換器の傾斜下端側に対応する嵌合部の位置を、冷却用熱交換器の傾斜上端側に対応する嵌合部の位置より上方に設けたことを特徴としており、凝縮水の集まる冷却用熱交換器の傾斜下端側の嵌合部をなるべく高い位置に設けることにより、凝縮水がこの嵌合部を通して空調装置外へ漏れ出ることを防ぐことができる。
【００１５】
請求項４記載の発明では、冷却用熱交換器の傾斜下端側に対応する嵌合部の上部ケースに延長プレート部を設けたことを特徴としており、前記効果を得るのに有効な部分だけケースを二重構造とすることにより、不要なコストがかかったり不要な部分まで二重構造として嵌合部が厚くなるのを防ぐことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づき説明する。図１は車両用空調装置の構造を示す断面図、図２は図１に示す本体部分５と下部ケース６との嵌合前の状態を示す斜視図である。図３（ａ）は冷却用熱交換器であるエバポレータ２の側面２ａのケース嵌合部９を示す正面図、（ｂ）は（ａ）中のＡ−Ａ断面図、（ｃ）は嵌合前の状態を示すＡ−Ａ断面図である。
【００１７】
この空調装置は自動車の後部座席用として、車室内後方の壁面内に設置されている（図示せず）。構成部品の支持部材であり、空気通路を形成する空調ケース１０の構成は、従来と同じで、本体ケース（上部ケース）５は縦方向に嵌合部を有する縦割りの左右二分割構造となっており、また本体ケース５の底側には碗状の下部ケース６を設けて上下二分割構造とし、全体を三分割構造としている。
【００１８】
空調ケース１０の本体ケース５側には送風機１を有し、車室内から吸入した空気をエバポレータ２に導く。このエバポレータ２は、本体ケース５に形成された上側保持部５ａと下部ケース６に形成された下側保持部６ａとでもって、その通風面が傾斜をもつようにして配置されている。送風機１からの空気はエバポレータ２の下方から導入して上方に向って通過し、エアミックスドア４ａ側に送風される。
【００１９】
下側保持部６ａと下部ケース６との間には排水案内部６ｂが形成してあり、エバポレータ２で生じた凝縮水を、このエバポレータ２の傾斜を利用して下端側にある排水案内部６ｂに集め、かつ排水孔６ｃまで導いて空調ケース１０の外部に排出している。
【００２０】
図１中の二点鎖線部９は、本体ケース（上部ケース）５と下部ケース６とが嵌合する嵌合ライン（嵌合部）を示している。この嵌合部９は、エバポレータ２の側面部を横切っているが、嵌合部９からの水漏れを考慮してエバポレータ２の傾斜下端側より所定高さだけ上方に嵌合部９が離間するように配置されている。
【００２１】
また、エバポレータ２の空気下流側には加熱用熱交換器であるヒータコア３と、このヒータコア３を通る空気の割合を調節して所望の空調風を形成するエアミックスドア４ａとが配設されている。またその空気下流側には、車室内のフェイス側あるいはフット側に吹出通路を切替える吹出モード切替ドア４ｂが配設されている。
【００２２】
図２において、本体ケース５の下端開口部よりエバポレータ２の傾斜下端部がはみ出しており、その部分のエバポレータ２の側面部にシール用の弾性部材であるパッキン７を設け、かつ嵌合部９の下側には本体ケース５を延長させて延長プレート部８を設け、下部ケース６と本体ケース５を嵌合させたとき下部ケース６の一部６ｄが延長プレート部８と重なり合って、いわゆる二重構造を形成するようにしてある。
【００２３】
次に、これらの全体の組立は、縦割り左右二分割の本体ケース５の左右いずれか一方のケース内に、エバポレータ２、ドア４ａ、４ｂ等のケース内蔵部品を収納した後に、もう一方のケースを嵌合し、周知の結合手段（例えば、金属スプリング製クリップ、ネジ止め等）で結合する。また底側に下部ケース６を嵌合し、これもネジやスプリング等で結合する。その後ケース外側から、送風機１やヒータコア３を組付ける。また、内部のドアを駆動するサーボモータとリンクレバー等（図示せず）をケース外面に組付け、これらをネジ等で固定して完了する。
【００２４】
次に、上記構成において本実施形態の作動を説明する。図１において送風機１中央から吸い込んだ空気はスクロール形状のケース内を下方に流れ、エバポレータ２の下部へ流入する。そして、送風空気はここから上方へ方向転換してエバポレータ２を通過し、ここで除湿・冷却された後、さらに上方へ流れ、ヒータコア３へ導入され、ここで加熱される。そして加熱部分を通過した空調空気は上方に配置された吹出モード切替ドア４ｂによって選択され、乗員頭部に向けて吹出すフェイス吹出口と、乗員足元部に向けて吹出すフット吹出口とに分配される。
【００２５】
また、エバポレータ２に発生した凝縮水は、落下しながらエバポレータ２の下面側に集まり、更にその下面表面で送風空気に押されながら傾斜下端側へと集まり、排水用案内部６ｂで滴下してそこから排出孔６ｃまで案内され空調装置外へ排出されるようになっている。この排出孔６ｃには樹脂性の下部ケース６の最底部にパイプ部が一体成形されている。
【００２６】
次に、本発明の要部であるエバポレータ２の側面部２ａのシール構造について説明する。本例では図３に示すように、本体ケース５と下部ケース６との嵌合部９より下方に延びるエバポレータ２の側面部２ａにはシール用の弾性部材であるパッキン７が設けられ、かつ、この側面部２ａを被う形状で上方にある本体ケース５から延長プレート部８が延びている。これにより、従来、下部ケース６の嵌合時に押え込んでいたエバポレータ２の側面部２ａのシール用パッキン７は、本体ケース嵌合時に全体が適当量押え込まれて保持される。本体ケース５より下方に延びた延長プレート部８の外側側面には、補強のためのリブ８ａが形成されている。また先端部には、上部ケース５、下部ケース６の嵌合時の位置合せを容易にするための面取り８ｂが設けてあり、ケース嵌合の際に下部ケース６の位置ずれを修正し組付けを容易にできる。
【００２７】
なお、上述した実施形態では、嵌合部９からの凝縮水の漏れを防ぐために、エバポレータ２の傾斜下端側にある嵌合部９を上方へ逸らし、かつそこに延長プレート部８を介在させることにより、本体ケース５から露出するエバポレータ２の傾斜下端部（パッキン７のある部分）から所定距離だけ離すようにしているが、本発明構造はこの構造に限らない。
【００２８】
本発明はエバポレータ２が傾斜していること、そしてエバポレータ２の側面を横切る形で両ケース５、６の嵌合部９があることを前提条件とし、嵌合部９より下方に延びるエバポレータ２の側面に対応する部分が上部ケース５から延びる延長プレート部８と下部ケース６とによる二重構造を設けることを特徴としている。そのため、嵌合部９の形状は図面右側を上方に逸らすことなく直線状でもよいし、逆に図面右側を下方に逸らしてもよく、要は延長プレート部８の形状が少なくとも下方に延びるエバポレータ２の側面に対応する部分全てを被う形状でもよく、この側面以外の部分にも延在する形状でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における車両用空調装置の構造を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態における本体部分と下部ケースとの嵌合前の状態を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は本発明の一実施形態におけるエバポレータ側面のケース嵌合部を示す正面図、（ｂ）はその断面図、（ｃ）は嵌合前の状態を示す断面図である。
【図４】（ａ）は従来空調装置のエバポレータ側面のケース嵌合部を示す正面図であり、（ｂ）は嵌合前の状態を示す（ａ）中のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
２  エバポレータ（冷却用熱交換器）
５  本体ケース（上部ケース）
６  下部ケース
７  パッキン（シール用弾性部材）
８  延長プレート部
８ｂ  面取り
９  嵌合部
１０  空調ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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