(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
永久磁石を用いた回転子と、
電機子巻線を有する固定子と、
前記電機子巻線の交流出力を直流出力に変換する整流器と、
前記電機子巻線を断続的に短絡する短絡手段と、
を備え、前記短絡手段による非短絡時における無負荷出力電圧をバッテリ電圧よりも低く設定するとともに、出力端子にバッテリを含む負荷が接続された状態において前記短絡手段によって断続的に短絡することによって前記バッテリ電圧よりも高い電圧を発生することを特徴とする車両用交流発電機。
【請求項２】
請求項１において、
前記電機子巻線の抵抗値を調整することにより、前記短絡手段による非短絡時における無負荷出力電圧を前記バッテリ電圧よりも低く設定することを特徴とする車両用交流発電機。
【請求項３】
請求項２において、
前記電機子巻線は、断面がほぼ矩形形状の短冊形導体を連続的に接合することにより形成することを特徴とする車両用交流発電機。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記電機子巻線はＹ結線されており、
前記短絡手段は、前記電機子巻線の中性点を前記回転子の回転数に同期した周期で周期的に接地することを特徴とする車両用交流発電機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車やトラック等に搭載されてバッテリの充電用に用いられる車両用交流発電機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、車両の燃費向上のために、車両用交流発電機にも低損失化が望まれている。例えば、車両用交流発電機の低損失化を実現する手法としては、励磁損失がない永久磁石を用いて回転子を形成することが考えられるが、永久磁石を用いた場合には励磁力を制御することができないため、接続される電気負荷が小さい場合に出力電圧が上昇して、バッテリの端子電圧よりも高くなってしまい、そのままではバッテリの過充電を招くことになる。
【０００３】
このような過充電を防止するために、サイリスタなどを用いた出力接地短絡手段を設ける手法が従来から知られている。この手法では、車両用交流発電機の出力電圧、すなわちバッテリの発電電圧が上昇した場合には出力端を短絡することにより出力電圧を適正な電圧に調整しており、これによりバッテリの過充電を防止することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、永久磁石を用いた発電機の出力電圧を調整する従来の手法では、短絡によって出力電圧を調整しているため内部損失が大きく、特に、軽負荷で出力電流が小さいときに短絡損失を大きくする必要があり、発電効率が極めて悪化するという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みて創作されたものであり、その目的は、発電効率を向上させることができる車両用交流発電機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、本発明の車両用交流発電機は、永久磁石を用いた回転子と、電機子巻線を有する固定子と、直流出力を取り出す整流器と、電機子巻線を断続的に短絡する短絡手段とを備えている。そして、短絡手段による非短絡時における無負荷出力電圧をバッテリ電圧よりも低く設定するとともに、出力端子にバッテリを含む負荷が接続された状態において短絡手段によって断続的に短絡することによってバッテリ電圧よりも高い電圧を発生させている。短絡手段を非短絡状態にしたときの出力電圧がバッテリ電圧よりも低いため、軽負荷になったときの過剰に高い出力電圧を、出力端子を短絡して調整する必要がない。これにより、内部損失を低減することができ、発電効率を向上させることができる。また、短絡手段を断続してフライバック電圧を発生させることができるため、バッテリに充電したり、バッテリ以外の電気負荷に電力を供給する必要がある場合には、必要に応じてバッテリ電圧以上の出力電圧を発生させることができる。
【０００７】
また、上述した短絡手段による非短絡時における無負荷出力電圧を前記バッテリ電圧よりも低く設定するために、電機子巻線の抵抗値を調整することが望ましい。巻数を少なくするとともに巻線の断面積を大きくする等の手法により電機子巻線の抵抗値を少なくする必要があり、これにより電機子巻線により発生する銅損を低減することができるため、発電効率をさらに向上させることができる。
【０００８】
また、上述した電機子巻線は、断面がほぼ矩形形状の短冊形導体を連続的に接合することにより形成することが望ましい。断面積の形状を矩形とすることにより占積率を上げて、電機子巻線の抵抗値を下げることが容易となる。また、短冊形導体を連続的に接合することにより電機子巻線を形成することにより、固定子鉄心の複数のスロットに導線を巻き回して電機子巻線を形成する場合に比べて、電機子巻線の製造が容易となる。
【０００９】
また、上述した電機子巻線をＹ結線により実現した場合に、短絡手段によって、電機子巻線の中性点を回転子の回転数に同期した周期で周期的に接地することが望ましい。各相巻線を回転数に同期した周期で接地して短絡することにより、電機子巻線に発生した誘導起電力の短絡と開放を交互に繰り返して高い出力電圧を発生させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した一実施形態の車両用交流発電機について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は、一実施形態の車両用交流発電機の構成を示す図である。図１に示す車両用交流発電機１は、永久磁石２１を有する回転子２と、電機子巻線３１を有する固定子３と、電機子巻線３１に誘起される交流電圧を直流電圧に変換する整流器４と、電機子巻線３１を断続的に短絡する短絡手段としての断続開閉器５と、断続開閉器５の断続タイミングを制御する電圧制御器６とを含んで構成されている。
【００１２】
回転子２は、フェライト磁石を積層鋼板よりなる回転子鉄心に収容することにより、磁石磁束を磁極に集中させる構造を有しており、これにより、磁極表面損が発生しにくい磁気回路構成を実現している。
【００１３】
固定子３は、超低抵抗であって１ターン未満相当のターン数を有する電機子巻線３１を備えて構成されている。例えば、この電機子巻線３１は、断面がほぼ矩形形状の短冊形導体同士を連続的に接合することにより形成されており、このようにして連続した導体をさらに並列接続することにより１ターン未満相当のターン数を実現している。また、この電機子巻線３１は、Ｘ相、Ｙ相、Ｚ相巻線のそれぞれの一方端を共通に接続することによりＹ結線がなされており、この共通の接続点が中性点Ｎとなる。
【００１４】
図２は、電機子巻線３１を形成するために用いられる短冊形導体の概略形状を示す斜視図である。また、図３は図２に示した短冊形導体を固定子鉄心に装備した後に接合した状態を示す部分的な斜視図である。図４は、固定子３の断面図である。
【００１５】
図２に示すように、短冊形導体３４は、固定子鉄心３２のスロット３３内に挿入される直線部３４ａと、その軸方向両側に延びる斜行部３４ｂと、斜行部３４ｂの端部であって接合に使用される先端部３４ｃとによって構成されている。このように、断面がほぼ矩形形状の短冊形導体３４を用いることにより、図４に示すように、短冊形導体３４の径方向側面をスロット３３の対向内面にほぼ平行に配置することが可能になり、占積率を高くすることができる。短冊形導体３４を用いて高占積率化を図るとともに、１ターン未満相当の少ないターン数を採用することにより、本実施形態の電機子巻線３１は、約１ｍΩという超低抵抗を実現している。
【００１６】
整流器４は、３相の電機子巻線３１に誘起される交流電圧を直流電圧に変換する三相全波整流回路であり、アノードが共通に接続された負極側の３つのダイオードと、カソードが共通に接続された正極側の３つのダイオードとを含んで構成されている。上述した正極側の３つのカソードが出力端子４１に接続されている。
【００１７】
断続開閉器５は、スイッチング素子としてのＭＯＳＦＥＴ５１と、このＭＯＳＦＥＴ５１に並列接続されたダイオード５２とを含んで構成されている。また、電圧制御器６は、断続開閉器５に含まれるＭＯＳＦＥＴ５１の断続タイミングを回転子２の回転数に同期した周期で制御する。具体的には、断続開閉器５は、電機子巻線３１の中性点Ｎの電圧が高くなってダイオード５２に逆バイアス電圧が印加されるタイミングで中性点Ｎを接地することにより、整流器４の負極側の３つのダイオードとＭＯＳＦＥＴ５１を介して電機子巻線３１の各相巻線を周期的に短絡しており、これにより、電機子巻線３１の各相巻線に発生した誘導起電力の短絡と開放を交互に繰り返してフライバック電圧を発生させ、出力端子４１から高い電圧を取り出している。
【００１８】
本実施形態の車両用交流発電機１はこのような構成を有しており、次にその動作を説明する。
【００１９】
電気負荷が接続されていない無負荷状態においては、電圧制御器６は、開閉制御は行わずに断続開閉器５内のＭＯＳＦＥＴ５１を開放状態に制御する。この状態では、フライバック電圧が発生しないため、出力端子４１に現れる出力電圧は低くなる。また、本実施形態では、この出力電圧がバッテリ９の端子電圧よりも低くなるように、回転子２の外周と固定子３の内周とのエアギャップや電機子巻線３１の抵抗値が設定されている。
【００２０】
また、バッテリ９やその他の電気負荷に電力を供給する必要がある場合には、電圧制御器６は、断続開閉器５内のＭＯＳＦＥＴ５１の断続制御を行ってフライバック電圧を発生させ、出力電圧を高くする昇圧動作を行う。このときの出力電圧をバッテリ９の端子電圧を高く設定することにより、バッテリ９への充電、あるいはその他の電気負荷に対する電力供給が可能になる。
【００２１】
図５は、車両用発電機の回転数と出力電圧との関係を示す図である。横軸が車両用交流発電機１の回転数を示しており、縦軸が出力端子４１に現れる車両用交流発電機１の出力電圧を示している。図５に示すように、断続開閉器５が断続非作動時（ＭＯＳＦＥＴ５１を開放された状態）には、回転数の全域において出力電圧が１２Ｖ以下になるように設定されている。また、断続開閉器５が断続作動時には、回転数の全域において出力電圧が昇圧されて１２Ｖ以上になる。
【００２２】
ところで、本実施形態では、断続開閉器５による断続作動によって一時的に電機子巻線３１が短絡されて短絡電流が電機子巻線３１内に流れるが、次の瞬間にこの短絡電流が開放されて整流器４を介して取り出されるため、この短絡電流が内部損失になることなく効率よく発電を行うことができる。また、断続開閉器５の断続非作動時に出力電圧を１２Ｖ以下にするために、電機子巻線３１が超低抵抗に設定されているため、電機子巻線３１の銅損を大幅に低減することができ、発電効率をさらに高めることが可能になる。また、断続開閉器５の断続非作動時には、バッテリ９の端子電圧よりも車両用交流発電機１の出力電圧の方が低くなるように設定されているため、無負荷状態あるいは電気負荷が小さい状態でバッテリ９が過充電になることを防止することができる。
【００２３】
実際に、固定子３の外径が１００ｍｍで出力が６０Ａクラスの小型大衆車向けの車両用交流発電機でテストしたところ、発電効率が約９０％になった。これは、同クラスの従来品の発電効率が約４０％であるのに対し、約５０％も効率が改善されたことを示しており、著しい改善効果が得られた。
【００２４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上述した実施形態では、断面が矩形形状の短冊形導体３４を用いて電機子巻線３１を形成したが、同じく断面が矩形形状のＵ字型導体を用いたり、断面が矩形形状あるいは円形形状の連続線を用いて超低抵抗の電機子巻線を実現するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態の車両用交流発電機の構成を示す図である。
【図２】電機子巻線を形成するために用いられる短冊形導体の概略形状を示す斜視図である。
【図３】図２に示した短冊形導体を固定子鉄心に装備した後に接合した状態を示す部分的な斜視図である。
【図４】固定子の断面図である。
【図５】図１に示した車両用発電機の回転数と出力電圧との関係を示す図である。
【符号の説明】
１  車両用交流発電機
２  回転子
３  固定子
４  整流器
５  断続開閉器
６  電圧制御器
２１  永久磁石
３２  電機子巻線
３４  短冊形導体
５１  ＭＯＳＦＥＴ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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