(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱とこの外箱の食器挿入用の開口に設けられ上下移動によって開閉される開閉扉とを備える食器洗浄機において、前記外箱の天板を前記上下移動の方向に沿って略円弧形状に形成すると共に、前記開閉扉を略同一の円弧形状に形成し、前記外箱には略円弧形状に対応するレールを設け、このレールに沿って前記開閉扉をスライド開閉させ、前記開閉扉を閉じたときに露出する前記外箱の天板の上面に親水性を向上させるための加工、或いは処理を施したことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記開口の両側縁部にレールを設け、このレールの略延長線上に前記天板を位置させ、前記レールおよびこの天板に沿って前記開閉扉をスライド開閉させることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記開閉扉の両側縁部に前記レールと協働する滑り部材またはローラを設けたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記レールに前記ローラが転動するローラ受け溝を設けたことを特徴とする請求項３記載の食器洗浄機。
【請求項５】
前記開閉扉を開いたときに当該開閉扉が前記天板の上に重なるように構成したことを特徴する請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項６】
前記開閉扉を閉じたときの衝撃を吸収するための衝撃吸収部材を開閉扉に設けたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項７】
前記開閉扉の上縁部の略全域を下方に折り曲げて洗浄水案内面を形成し、この案内面に沿って流れる水滴を受ける水垂れ防止板とで樋構造を形成したことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、開閉扉によって開閉される洗浄室を外箱内に備えた食器洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、開閉扉によって開閉する洗浄室を外箱内に有する食器洗浄機は、フードタイプやドアタイプが知られている。これらのタイプでは洗浄室の開閉扉は、回転軸を有し、その回転軸を中心に洗浄室の開閉を行う構造であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来構造では、回転軸の軸構造が高価になるとともに、開閉扉の構造が箱形構造となるので、開閉扉が大きくなるという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、開閉扉を大きくすることなく、安価に製造できるようにした食器洗浄機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、外箱とこの外箱の食器挿入用の開口に設けられ上下移動により開閉される開閉扉とを備える食器洗浄機において、前記外箱の天板を前記上下移動の方向に沿って略円弧形状に形成すると共に、前記開閉扉を略同一の円弧形状に形成し、前記外箱には略円弧形状に対応するレールを設け、このレールに沿って前記開閉扉をスライド開閉させ、前記開閉扉を閉じたときに露出する前記外箱の天板の上面に親水性を向上させるための加工、或いは処理を施したことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項１記載の発明では、レールに沿って略円弧形状に形成した開閉扉をスライド開閉させるので、開閉扉の軸回転構造を省略でき、製造コストが安価になるとともに、開閉扉が略円弧形状に形成されるので、従来のものに比べて、開閉扉の小型化を達成することができる。また、外箱の天板の形状を円弧形状にしたことによって、天板の裏側に付着した水滴が天板の円弧形状に沿って天板の両端に流れ落ちるので、天板の真下への滴下を防ぐことができる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、開口の両側縁部にレールを設け、このレールの略延長線上に前記天板を位置させ、レールおよびこの天板に沿って開閉扉をスライド開閉させることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２記載の発明では、天板がレールを兼ねるので、天板に相当する部分のレールが不要になり、構造の簡素化が図られる。
請求項３記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、開閉扉の両側縁部にレールと協働する滑り部材またはローラを設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３記載の発明では、滑り部材またはローラが設けられるので、開閉扉の開閉時に、開閉扉の摺動性を向上させることができる。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記レールに前記ローラが転動するローラ受け溝を設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４記載の発明では、ローラ受け溝が設けられるので、開閉扉の開閉時に、開閉扉がぶれず、正確にスライド開閉することができる。
【００１３】
一般的には、開閉扉を開いたときにこの開閉扉の裏面に付着した水滴が天板の上面に落下して当該上面に残存する一方で、この開閉扉を閉じたときには当該天板の上面が露出するので、この天板の上面に残存した水滴がまだら模様になって、美感を損ねるおそれがある。
【００１４】
請求項１記載の発明では、開閉扉を閉じたときに露出する外箱の天板の上面に親水性を向上させるための加工、或いは処理が施こされているので、水滴がまだら模様とならず、美感を向上させることができる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、開閉扉を開いたときに開閉扉が天板の上に重なるように構成したことを特徴するものである。
【００１６】
請求項５記載の発明では、開閉扉を開く時に、開閉扉の裏側に付着した汚水が、洗浄した食器に滴下することを防ぐことができる。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、開閉扉を閉じる時の衝撃吸収用に衝撃吸収部材を開閉扉に設けたことを特徴とするものである。
【００１８】
請求項６記載の発明では、開閉扉を閉じる時に、例えば、扉の開閉軌跡上に食器があったとしても、衝撃吸収部材によって、衝撃が吸収されるので、クッションの役目を果たし、食器破損を防止することができる。
【００１９】
請求項７記載の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記開閉扉の上縁部の略全域を下方に折り曲げて洗浄水案内面を形成し、この案内面に沿って流れる水滴を受ける水垂れ防止板とで樋構造を形成したことを特徴とする。
【００２０】
請求項７記載の発明では、天板の裏側に付着した水滴が天板の円弧形状に沿って天板の両端に流れ落ち、開閉扉の上縁部の略全域を下方に折り曲げて洗浄水案内面を形成し、この案内面に沿って流れる水滴を受ける水垂れ防止板とで樋構造を形成したことで、水滴が案内面を伝わって、水垂れ防止板に流れ落ちるため、洗浄した食器等に滴下するのを防ぐことができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１において、１は食器洗浄機を示している。この食器洗浄機１は外箱３を有しており、この外箱３は前面板３ａと、後面板３ｂと、略円弧形状に形成された天板５と、外箱３の食器挿入用の開口１２（図２）に設けられた開閉扉７と機械室１０とを含んで構成されている。９は開閉扉の取手である。
天板５の上面５ａには、親水性を向上させるための加工、或いは処理が施されている。外箱３の下部の機械室１０には洗浄ポンプのモータ（図示せず）、洗浄タンク（図示せず）等から構成される洗浄装置（図示せず）が格納されている。
【００２３】
図２は、外箱３の上部の断面図である。外箱３には洗浄室１１が設けられ、この洗浄室１１の中央には、機械室１０内の洗浄装置（図示せず）に連なる大径の洗浄水配管２３と、小径のすすぎ水配管２４とが設けられている。
【００２４】
大径の洗浄水配管２３には下方洗浄ノズル２５、及び上方洗浄ノズル３１が接続され、小径のすすぎ水配管２４には下方すすぎノズル２７、及び上方すすぎノズル２９が接続されている。外箱３の開口１２の両側縁部には、天板５の略円弧形状に対応して形成された一対のレール１３が設けられている。このレール１３上を間隔をあけて設けられた２個のローラ１５が転動し、この２個のローラ１５が開閉扉７の両側縁部に夫々取り付けられている。
【００２５】
この開閉扉７は、図３に示すように、上下移動（矢印Ａ方向への移動）により開閉される。この開閉扉７の上縁部には逆Ｖ字状に曲げられた水戻し１７が設けられている。この水戻し１７は洗浄水案内面１７ａを備え、この案内面１７ａは、図２に示すように、開閉扉７が閉じられ、食器洗浄が行われている場合に、天板５に付着し、当該天板５の円弧形状に沿って開閉扉７の上縁部に向けて流れる洗浄水を、図４に示すように、水垂れ防止板１９に導くように機能する。この水垂れ防止板１９は略Ｌ字状に形成されて樋構造を構成する。
【００２６】
開閉扉７の下端には、図２に示すように、への字状に屈曲された屈曲部材３５が固定され、この屈曲部材３５と大径の洗浄水配管２３の上端に固定された部材３４との間には、コイルスプリング３３が張設されている。
【００２７】
屈曲部材３５には衝撃吸収部材３７が設けられ、図３に示すように、開閉扉７が全開にされた場合には、コイルスプリング３３が収縮すると共に、衝撃吸収部材３７が天板５に固定されたストッパ３６に当接して当該開閉扉７の開放が停止されるように構成されている。
【００２８】
また、屈曲部材３５には、図３に示すように、斜め下方に張り出す衝撃吸収部材２１が設けられている。
【００２９】
この実施形態では、食器挿入用に設けられた開口１２の両側縁部に、前述したように、レール１３が設けられ、このレール１３の略延長線上に、図４に示すように、天板５の上面５ａが一致するように構成されている。
【００３０】
これによれば、開閉扉７のローラ１５をレール１３上で転動させるようにして、開閉扉７を開く場合に、当該ローラ１５がレール１３上から天板５上に乗り移る。従って、この天板５の上面５ａがレール１３を兼ねるので、レール機構全体の構造を簡素化することができる。
【００３１】
ローラ１５は、レール１３と協働して、開閉扉７を円滑にスライド開閉させることに寄与するが、ローラ１５に限定するものではなく、例えば、転動部材でなく、滑り部材であってもよいことは明らかである。
【００３２】
また、天板５の上面５ａには、親水性を向上させるための加工、例えばメッシュ加工、或いは、例えば、水滴の表面張力が減少し吸収されやすいように上面５ａをギザギザにする等の処理が施されている。
【００３３】
一般的には、図３に示すように、開閉扉７を開いたときにこの開閉扉７の裏面に付着した水滴が天板５の上面５ａに落下して当該上面５ａに残存する一方で、この開閉扉７を、図２に示すように、閉じたときには当該天板５の上面５ａが外部に露出する。この状況になると、この天板５の上面５ａに残存した水滴がまだら模様になって露出するので、美感を損ねるおそれがある。
【００３４】
この実施形態では、開閉扉７を閉じたときに露出する外箱の天板５の上面５ａに親水性を向上させるための加工、或いは処理が施こされているので、水滴がまだら模様とならず、美感を向上させることができる。
【００３５】
また、図３に示すように、開閉扉７を開いたときには、開閉扉７が天板５の上に重なるように構成されている。この構成によれば、食器洗浄後に食器を取り出すため、開閉扉７を開いたとしても、開閉扉７の裏側に付着した汚水は、天板５の上面５ａに落下するので、洗浄後の食器に滴下することがなく、従来のものに比べて、衛生状態を格段に高めることができる。
【００３６】
本実施形態による食器洗浄機１は以上のような構成を有するので、この食器洗浄機１の運転は、以下のようになる。
【００３７】
図３に示すように、開閉扉７の取手９を把持して開閉扉７を上方にスライドさせて、食器ラック３８をラックレール３９に沿って洗浄室１１に挿入する。ついで、開閉扉７を下方にスライドさせる。
【００３８】
洗浄装置を駆動させると、洗浄水４１が洗浄水配管２３を通って下方洗浄ノズル２５と上方洗浄ノズル３１とから洗浄室１１内に噴出される。下方洗浄ノズル２５と上方洗浄ノズル３１とは洗浄水配管２３を軸にして回動自在に取り付けられており、洗浄水４１の噴出圧力を利用して回動する。
【００３９】
洗浄水４１は、通常、液体の洗浄剤と洗浄装置で温められた水道水の混合物である。洗浄が終わると次に、すすぎ水４３が洗浄水配管２３を通って下方すすぎノズル２７と上方すすぎノズル２９とから洗浄室１１内に噴出される。下方すすぎノズル２５と上方すすぎノズル３１とは洗浄水配管２３を軸にして回動自在に取り付けられており、すすぎ水４３の噴出圧力を利用して回動する。すすぎ水４３は、通常、洗浄装置で温められた水道水である。
【００４０】
この時、少量の洗浄水４１や汚れたすすぎ水４３が天板５の裏側や開閉扉７の裏側に残留する。残留した洗浄水４１や汚れたすすぎ水４３をまとめて汚水４５とする。
【００４１】
開閉扉７の裏側に付着した汚水４５は、図３に示すように、開閉扉７が扉開時に天板５の上部に位置するように設けられているので、洗浄室１１内に滴下することなく、天板５の表面に滴下する。
【００４２】
天板５の表面は、前記したように親水性の向上するような加工が施されているので、汚水４５は天板５の表面に長時間残留することはない。
【００４３】
食器洗浄後の扉開時に、勢い良く開閉扉７を開けても、衝撃吸収部材３７によって衝撃が吸収されるので、天板５や開閉扉７に付着した汚水４５が、洗浄済みの食器に滴下することがない。
【００４４】
円弧状の開閉扉７は、従来のフードタイプやドアタイプの扉に比べ、扉の形状が加工しやすく安価に製造できる。前記ローラ１５と前記レール１３からなるレール機構は、従来の軸を中心に回転する構造と比較した場合、部品数、加工の工数等が減り、安価に製造できる。
【００４５】
開閉扉７が外箱３の縁部内部に円弧形状に沿って設けられたレール１３上をローラ１５を介して動き、しかも洗浄水配管２３の上部と開閉扉７の下部とに張られたコイルスプリング３３の弾性力によって開閉扉７が上方に引っ張られる（図３に示す）ので、従来の軸を中心に回転する構造をしたフードタイプやドアタイプの扉に比べ、扉の重量をほとんど気にせずに開閉扉７を開くことができる。
【００４６】
また、従来の扉開時に開閉扉を上方に持ち上げるドアタイプの食器洗浄機に比べて、開閉扉７が外箱３の天板５上をスライドするので、扉開時に食器洗浄機の上方に扉分の余分なスペースをとらなくてすむ。
【００４７】
開閉扉７を閉めるときに、仮に、食器を収納した食器ラック３８が洗浄室１１に半挿入（食器ラックが開閉扉７のスライドする軌跡上に誤って放置された状態）された場合でも、開閉扉７の下側から突出するように設けられた衝撃吸収部材２１によって、幾分か衝撃が緩和され、食器などの破損を防ぐことができる。
【００４８】
また、図５に示すように、開閉扉７にはローラ１５がボルトで結合され、外箱３とレール１３とによってローラ１５が挟持され、レール１３にはローラ受け溝１４が設けられている。このローラ受け溝１４を設けることにより、ローラ１５の左右のぶれを規制しているので、開閉扉７の開閉時に開閉扉７がぶれず、正確にスライド開閉させることができる。
【００４９】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではないことは明らかである。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明では、レールに沿って略円弧形状に形成した開閉扉をスライド開閉させるので、開閉扉の軸回転構造を省略でき、製造コストが安価になるとともに、開閉扉が略円弧形状に形成されるので、従来のものに比べて、開閉扉の小型化を達成することができる。また、外箱の天板の形状を円弧形状にしたことによって、天板の裏側に付着した水滴が天板の円弧形状に沿って天板の両端に流れ落ちるので、天板の真下への滴下を防ぐことができる。
【００５１】
請求項２記載の発明では、天板がレールを兼ねるので、天板に相当する部分のレールが不要になり、構造の簡素化が図られる。
【００５２】
請求項３記載の発明では、滑り部材またはローラが設けられるので、開閉扉の開閉時に、開閉扉の摺動性を向上させることができる。
【００５３】
請求項４記載の発明では、ローラ受け溝が設けられるので、開閉扉の開閉時に、開閉扉がぶれず、正確にスライド開閉することができる。
【００５４】
請求項１記載の発明では、開閉扉を閉じたときに露出する外箱の天板の上面に親水性を向上させるための加工、或いは処理が施こされているので、水滴がまだら模様とならず、美感を向上させることができる。
【００５５】
請求項５記載の発明では、扉開時に、開閉扉の裏側に付着した汚水が、洗浄した食器に滴下することを防ぐことができる。
【００５６】
請求項６記載の発明では、扉閉時に、例えば、扉の開閉軌跡上に食器があったとしても、衝撃吸収部材によって、衝撃が吸収されるので、クッションの役目を果たし、食器破損を防止することができる。
【００５７】
請求項７記載の発明では、天板の裏側に付着した水滴が天板の円弧形状に沿って天板の両端に流れ落ち、開閉扉の上縁部の斜めに加工した面部を伝わって、水垂れ防止板に流れ落ちるため、洗浄した食器等に滴下するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による食器洗浄機の斜視図である。
【図２】食器洗浄機の断面図である。
【図３】食器洗浄機の断面図である。
【図４】開閉扉と天板との詳細を示す図である。
【図５】外箱とレールと開閉扉との関係を示す図である。
【符号の説明】
１  食器洗浄機
３  外箱
５  天板
７  開閉扉
９  取手
１１  洗浄室
１３  レール
１５  ローラ
１７  水戻し
１９  水垂れ防止板
２１  衝撃吸収部材
２３  洗浄水配管
２４  すすぎ配管
２５  下方洗浄ノズル
２７  下方すすぎノズル
２９  上方すすぎノズル
３１  上方洗浄ノズル
３３  コイルスプリング
３５  屈曲部材
３６  ストッパ
３７  衝撃吸収部材
３９  ラックレール
４１  洗浄水
４３  すすぎ水
４５  汚水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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