(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電子機器及び第２の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記第１のメモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、
前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後までに通信可能とならなかった場合、前記消去手段が前記第１のメモリ手段に記憶されている前記第２の電子機器の固有情報を消去することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
第１の電子機器及び第２の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記第１のメモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、
前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記第２の電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記消去手段が前記第１のメモリ手段に記憶されている前記第２の電子機器の固有情報を消去することを特徴とする通信システム。
【請求項３】
第１の電子機器，第２の電子機器，第３の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、前記第３の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第１のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第３の電子機器にレスポンスとして返信する第１のレスポンス返信手段とを備え、
前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信する第２のレスポンス返信手段とを備え、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記第３の電子機器から前記第２の電子機器の固有情報を要求するためのコマンドを受信した場合、前記第１のレスポンス返信手段が前記第１のメモリ手段に記憶している前記第２の電子機器の固有情報及び／又は付加情報を読み出して、前記第２の電子機器に代わって前記第３の電子機器に送信することを特徴とする通信システム。
【請求項４】
第１の電子機器及び第２の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源を制御するための電源制御手段とを備え、
前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記第２の電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記電源制御手段により前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源をオフすることを特徴とする通信システム。
【請求項５】
請求項４に記載の通信システムにおいて、前記第１の電子機器は、該第１の電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出する操作検出手段を備え、
前記電源制御手段により前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源をオフした後に、前記操作検出手段により前記第１の電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出すると、前記電源制御手段により前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源をオンすることを特徴とする通信システム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信システムにおいて、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶した後に、前記第２の電子機器から前記固有情報に含まれる所定の情報のみを新たに受信した場合、該新たに受信した所定の情報と、前記第１のメモリ手段に記憶された固有情報に含まれる所定の情報とを比較し、該比較結果が同一である場合に、前記第２の電子機器の固有情報の送信を新たに要求しないことを特徴とする通信システム。
【請求項７】
複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、
制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記メモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、
前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後までに通信可能とならなかった場合、前記消去手段が前記メモリ手段に記憶されている前記被制御側電子機器の固有情報を消去することを特徴とする電子機器。
【請求項８】
複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、
制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記メモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、
前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記被制御側電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記消去手段が前記メモリ手段に記憶されている前記被制御側電子機器の固有情報を消去することを特徴とする電子機器。
【請求項９】
複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、
制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、他の制御側電子機器からのコマンドを受信したときに前記メモリ手段から固有情報を読み出して前記他の制御側電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、
前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記他の制御側電子機器から前記被制御側電子機器の固有情報を要求するためのコマンドを受信した場合、前記レスポンス返信手段が前記メモリ手段に記憶している前記被制御側電子機器の固有情報及び／又は付加情報を読み出して、前記被制御側電子機器に代わって前記他の制御側電子機器に送信することを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、
制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源を制御するための電源制御手段とを備え、
前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記被制御側電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記電源制御手段により前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフすることを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電子機器において、前記制御側電子機器は、該制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出する操作検出手段を備え、
前記電源制御手段により前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフした後に、前記操作検出手段により前記制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出すると、前記電源制御手段により前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオンすることを特徴とする電子機器。
【請求項１２】
請求項７乃至１１のいずれか１項に記載の電子機器において、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶した後に、前記被制御側電子機器から前記固有情報に含まれる所定の情報のみを新たに受信した場合、該新たに受信した所定の情報と、前記メモリ手段に記憶された固有情報に含まれる所定の情報とを比較し、該比較結果が同一である場合に、前記被制御側電子機器の固有情報の送信を新たに要求しないことを特徴とする電子機器。
【請求項１３】
複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を通信する通信インタフェースを備えた電子機器において、
被制御側電子機器は、該被制御側電子機器の固有情報を記憶したメモリ手段と、制御側電子機器から伝送されるコマンドを受信したときに前記メモリ手段より前記固有情報を読み出して前記制御側電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段と、前記制御側電子機器あるいは他の被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源を制御するための電源制御手段とを備え、
前記付加情報生成手段により付加情報が生成され、前記制御側電子機器あるいは前記他の被制御側電子機器との通信が不可能である場合に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記制御側電子機器あるいは他の被制御側電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記電源制御手段により前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフすることを特徴とする電子機器。
【請求項１４】
請求項１３に記載の電子機器において、前記被制御側電子機器は、該被制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出する操作検出手段を備え、
前記電源制御手段により前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフした後に、前記操作検出手段により前記被制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出すると、前記電源制御手段により前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオンすることを特徴とする電子機器。
【請求項１５】
請求項１３又は１４に記載の電子機器において、前記被制御側電子機器は、情報を表示するためのディスプレイと、前記メモリ手段に記憶された固有情報に含まれる前記被制御側電子機器の所定の情報及び／又は前記付加情報生成手段により生成された付加情報を前記ディスプレイに表示する機能表示手段とを備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばＩＥＥＥ（Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４  Ｈｉｇｈ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ（以下、ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスと称する）規格に準拠したシリアルバスのように制御信号と情報信号とを混在させて伝送できる通信制御バスで接続された複数の電子機器間で通信を行う際の通信システムおよびそれに用いる電子機器に関する。
【０００２】
詳しくは、制御側の電子機器より被制御側の電子機器に機能情報やアイコン情報等の固有情報を要求可能として制御側の電子機器より被制御側の電子機器の制御を容易にすると共に、節電等のために被制御側の電子機器の電源がオフとされても、制御側の電子機器側ではその被制御側の電子機器のアイコン等をそれまで通り表示可能としてユーザの使用性の向上を図った通信システム等に係るものである。
【０００３】
【従来の技術】
ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスのように、制御信号と情報信号とを混在させて伝送できる通信制御バスによって複数の電子機器を接続するが、例えばコンピュータに複数のＡＶ（Ａｕｄｉｏ−Ｖｉｄｅｏ）機器が接続された通信システムにおいて、コンピュータがそのシステムの制御を行う場合、ディスプレイに各機器のアイコンや所定の機器を制御するためのコントロールパネルを表示してユーザの操作を促すこと考えられており、さらにこれらの電子機器間の制御を無駄無く良好に行うための通信制御方法、通信システムおよびそれに用いる電子機器に関し、以下のような従来例がある。
【０００４】
特開平９−３２６７９９号公報によれば、被制御側の電子機器は、アイコン情報や機能情報を記憶したメモリ手段を有し、制御側の電子機器としてのコンピュータは、被制御側の電子機器にアイコン情報や機能情報を要求するコマンドを送信し、それらの情報をレスポンスとして得る。
【０００５】
コンピュータは、アイコン情報に基づいて、ディスプレイに被制御側の電子機器を示すアイコンを表示し、機能情報に基づいて、ディスプレイに被制御側の電子機器が持つ個々の機能をボタン等の形式で示したコントロールパネルを表示する。
【０００６】
コンピュータは被制御側の電子機器にパネルに示された機能について対応しているか否かを問い合わせる必要がなく、またユーザは被制御側の電子機器の機能の全てをパネル上で操作できる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の通信制御方法等のように、制御側の電子機器としてのコンピュータが被制御側の電子機器のアイコン情報や機能情報を取り込んでディスプレイに機能表示させる方法では、ユーザが周辺の被制御側の電子機器、例えばテレビジョン受信機（以下、ＴＶと称する）、ビデオテープレコーダ等の磁気記録再生装置（以下、ＶＴＲと称する）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ、以下、ＤＶＤと称する）、オーディオ機器等を保有していて、これらをコンピュータで制御しようとした場合、全ての機器に電源が入っていればディスプレイ上にユーザが保有している機器のアイコンが全て表示できることになるが、昨今では世界的に省エネルギーの必要性が高まってきており使用しない機器は電源を切ってしまうユーザが増えつつあるため、多くの機器を保有していても、ほとんどの機器のアイコンは表示されないような事態が発生する。
【０００８】
特に制御側の機器がコンピュータではなくＴＶとした場合、ＴＶ以外の機器の電源が常時入っている訳ではなく、周辺機器の電源を入れればＴＶ上にその機器のアイコンが表示されることになるが、一般のユーザとしては自分の保有している全ての機器のアイコンは常に表示され、電源が入っていない機器はそのことがアイコン上で分かる方が使い勝手がよいはずである。
【０００９】
すなわち、被制御側の電子機器の電源が常時入っていないとアイコンや機能表示することが困難であるという問題を有している。
【００１０】
本発明は、そのような状況に鑑みてなされたもので、一旦、コンピュータやＴＶ等の制御側の機器に被制御側の電子機器からの情報を取り込んだら、あるいは、取り込んでアイコンや機能表示を行なったら、この情報を所定の期間あるいは消去するまで記憶しておき、被制御側の電子機器の電源が遮断されてもコンピュータやＴＶ等のディスプレイ上に、現在は電源遮断中という情報と共にアイコンや機能表示を行うことができるようにするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明はこうした課題を解決するための手段を提供するもので、各請求項の発明は、以下の技術手段を構成する。
【００１２】
上記目的を達成するために、第１の技術手段は、第１の電子機器及び第２の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記第１のメモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後までに通信可能とならなかった場合、前記消去手段が前記第１のメモリ手段に記憶されている前記第２の電子機器の固有情報を消去することを特徴としたものである。
【００１３】
第２の技術手段は、第１の電子機器及び第２の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記第１のメモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記第２の電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記消去手段が前記第１のメモリ手段に記憶されている前記第２の電子機器の固有情報を消去することを特徴としたものである。
【００１４】
第３の技術手段は、第１の電子機器，第２の電子機器，第３の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、前記第３の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第１のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第３の電子機器にレスポンスとして返信する第１のレスポンス返信手段とを備え、前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信する第２のレスポンス返信手段とを備え、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記第３の電子機器から前記第２の電子機器の固有情報を要求するためのコマンドを受信した場合、前記第１のレスポンス返信手段が前記第１のメモリ手段に記憶している前記第２の電子機器の固有情報及び／又は付加情報を読み出して、前記第２の電子機器に代わって前記第３の電子機器に送信することを特徴としたものである。
【００１６】
第４の技術手段は、第１の電子機器及び第２の電子機器を含む複数の電子機器の間で通信インタフェースを介して制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信システムにおいて、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の固有情報を記憶するための第１のメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記第２の電子機器が接続されたときに該第２の電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記第２の電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源を制御するための電源制御手段とを備え、前記第２の電子機器は、該第２の電子機器の固有情報を記憶した第２のメモリ手段と、前記第１の電子機器からのコマンドを受信したときに前記第２のメモリ手段から固有情報を読み出して前記第１の電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記第２の電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記第２の電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記電源制御手段により前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源をオフすることを特徴としたものである。
【００１７】
第５の技術手段は、第４の技術手段において、前記第１の電子機器は、該第１の電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出する操作検出手段を備え、前記電源制御手段により前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源をオフした後に、前記操作検出手段により前記第１の電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出すると、前記電源制御手段により前記第１の電子機器の通信インタフェースの電源をオンすることを特徴としたものである。
【００１８】
第６の技術手段は、第１乃至第５のいずれか１の技術手段において、前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器から該第２の電子機器の固有情報を受信して前記第１のメモリ手段に記憶した後に、前記第２の電子機器から前記固有情報に含まれる所定の情報のみを新たに受信した場合、該新たに受信した所定の情報と、前記第１のメモリ手段に記憶された固有情報に含まれる所定の情報とを比較し、該比較結果が同一である場合に、前記第２の電子機器の固有情報の送信を新たに要求しないことを特徴としたものである。
【００１９】
第７の技術手段は、複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記メモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後までに通信可能とならなかった場合、前記消去手段が前記メモリ手段に記憶されている前記被制御側電子機器の固有情報を消去することを特徴としたものである。
【００２０】
第８の技術手段は、複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記メモリ手段の記憶内容を消去する消去手段とを備え、前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記被制御側電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記消去手段が前記メモリ手段に記憶されている前記被制御側電子機器の固有情報を消去することを特徴としたものである。
【００２１】
第９の技術手段は、複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、他の制御側電子機器からのコマンドを受信したときに前記メモリ手段から固有情報を読み出して前記他の制御側電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段とを備え、前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記他の制御側電子機器から前記被制御側電子機器の固有情報を要求するためのコマンドを受信した場合、前記レスポンス返信手段が前記メモリ手段に記憶している前記被制御側電子機器の固有情報及び／又は付加情報を読み出して、前記被制御側電子機器に代わって前記他の制御側電子機器に送信することを特徴としたものである。
【００２３】
第１０の技術手段は、複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を伝送する通信インタフェースを備えた電子機器において、制御側電子機器は、被制御側電子機器から伝送される固有情報を記憶するためのメモリ手段と、前記通信インタフェースを介して前記被制御側電子機器が接続されたときに該被制御側電子機器に固有情報を要求するためのコマンドを送信するコマンド送信手段と、前記被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源を制御するための電源制御手段とを備え、前記制御側電子機器は、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶すると共に、該固有情報に基づいて前記被制御側電子機器を制御可能な状態とし、前記付加情報生成手段により付加情報が生成された際に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記被制御側電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記電源制御手段により前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフすることを特徴としたものである。
【００２４】
第１１の技術手段は、第１０の技術手段において、前記制御側電子機器は、該制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出する操作検出手段を備え、
前記電源制御手段により前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフした後に、前記操作検出手段により前記制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出すると、前記電源制御手段により前記制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオンすることを特徴としたものである。
【００２５】
第１２の技術手段は、第７乃至第１１のいずれか１の技術手段において、前記被制御側電子機器から該被制御側電子機器の固有情報を受信して前記メモリ手段に記憶した後に、前記被制御側電子機器から前記固有情報に含まれる所定の情報のみを新たに受信した場合、該新たに受信した所定の情報と、前記メモリ手段に記憶された固有情報に含まれる所定の情報とを比較し、該比較結果が同一である場合に、前記被制御側電子機器の固有情報の送信を新たに要求しないことを特徴としたものである。
【００２７】
第１３の技術手段は、複数の電子機器の間で制御信号及び／又は情報信号を通信する通信インタフェースを備えた電子機器において、被制御側電子機器は、該被制御側電子機器の固有情報を記憶したメモリ手段と、制御側電子機器から伝送されるコマンドを受信したときに前記メモリ手段より前記固有情報を読み出して前記制御側電子機器にレスポンスとして返信するレスポンス返信手段と、前記制御側電子機器あるいは他の被制御側電子機器との通信が不可能である場合に通信が不可能であることを示す付加情報を生成する付加情報生成手段と、時間を計測する計時手段と、前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源を制御するための電源制御手段とを備え、前記付加情報生成手段により付加情報が生成され、前記制御側電子機器あるいは前記他の被制御側電子機器との通信が不可能である場合に、前記計時手段により所定時間を計測し、該所定時間経過後に前記制御側電子機器あるいは他の被制御側電子機器との通信が可能か否かを判断し、通信ができないと判断した場合、前記電源制御手段により前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフすることを特徴としたものである。
【００２８】
第１４の技術手段は、第１３の技術手段において、前記被制御側電子機器は、該被制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出する操作検出手段を備え、
前記電源制御手段により前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオフした後に、前記操作検出手段により前記被制御側電子機器に対して任意の操作が行われたことを検出すると、前記電源制御手段により前記被制御側電子機器の通信インタフェースの電源をオンすることを特徴としたものである。
【００２９】
第１５の技術手段は、第１３又は第１４の技術手段において、前記被制御側電子機器は、情報を表示するためのディスプレイと、前記メモリ手段に記憶された固有情報に含まれる前記被制御側電子機器の所定の情報及び／又は前記付加情報生成手段により生成された付加情報を前記ディスプレイに表示する機能表示手段とを備えたことを特徴としたものである。
【００３４】
【発明の実施の形態】
本発明による通信システムおよびそれに用いる電子機器の実施の形態の一例を図１乃至図４に基づいて以下に説明する。
【００３５】
図１は、本発明による通信システムおよびそれに用いる電子機器の実施の形態における構成の一例であり、第１の電子機器、第２の電子機器、及び第３の電子機器が通信ネットワーク３８を経由して接続されている場合を示している。
【００３６】
もちろん、第１の電子機器と第２の電子機器のみの接続であっても、第４、第５と複数の電子機器が通信ネットワーク３８上に接続されていてもかまわない。
【００３７】
第１の電子機器は、比較手段１０、通信インターフェース１１、コマンド送信手段１２、レスポンス返信手段１３、メモリ手段１４、指示入力手段１５、消去手段１６、計時手段１７、電源制御手段１８、操作検出手段１９、付加情報生成手段２０、機能表示手段２１、ディスプレイ２２から構成されている。
【００３８】
第２の電子機器は、通信インターフェース２３、レスポンス返信手段２４、メモリ手段２５、付加情報生成手段２６、電源制御手段２７、計時手段２８、ディスプレイ２９、機能表示手段３０、操作検出手段３１から構成されている。
【００３９】
第３の電子機器は、通信インターフェース３２、レスポンス返信手段３３、メモリ手段３４、コマンド送信手段３５、機能表示手段３６、ディスプレイ３７から構成されている。
【００４０】
第１の電子機器としては、通常、テレビジョン受信機（以下、ＴＶと称する）やパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称する）等、一般的にネットワーク上の機器を制御する中心となる機器が想定されるが、これに限るものではなく、ビデオテープレコーダ（以下、ＶＴＲと称する）等であってもかまわない。
【００４１】
第２及び第３の電子機器も、通常、ＶＴＲやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ、以下、ＤＶＤと称する）等が想定されるが、ＴＶやパソコン等であってもかまわない。
【００４２】
ここでは、第１の電子機器をＴＶ（ＴＶ１とする）、第２の電子機器をＤＶＤ、第３の電子機器をもう一台のＴＶ（ＴＶ２とする）として説明を行なう。
【００４３】
通信ネットワーク３８は、有線、無線、光、音波等、伝送媒体や通信プロトコルに制限されるものではなく、ＩＥＥＥ  （Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆＥｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４  Ｈｉｇｈ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ  規格に準拠したＩＥＥＥ１３９４インターフェースやＩｒＣｏｎｔｒｏｌ等、情報伝送できるものであればよい。
【００４４】
図２は、ディスプレイの表示画面におけるアイコンやコントロールパネルの表示例を示す。
【００４５】
図３は、電源遮断されたＤＶＤの固有情報をＴＶ１に表示する場合の動作例を示す。
【００４６】
図４は、ＴＶ２が、電源遮断されているＤＶＤの固有情報をＴＶ１から得る場合の動作例を示す。
【００４７】
図３及び図４の中のＳ１〜Ｓ３１は、各動作ステップを示している。
【００４８】
通信ネットワーク３８に接続されたＤＶＤ、ＴＶ２をこの場合の制御の中心であるＴＶ１から制御する場合、ユーザはＴＶ１に対し、まず、通信ネットワーク３８上に接続されている機器に何があるのかを表示させる指示を行なう。
【００４９】
このとき、コマンド送信手段１２は通信インターフェース１１、通信ネットワーク３８を経由して、通信ネットワーク３８上に接続されている不特定の機器に対し、それらの機器の固有情報を要求するコマンドを送信する（ステップ１）。
【００５０】
これに対し、ＤＶＤは、通信インターフェース２３とレスポンス返信手段２４によってＴＶ１から送信されたコマンドを判定し、メモリ手段２５に記憶されているＤＶＤの固有情報を通信インターフェース２３を経由してＴＶ１に送り返す（ステップ１、２）。
【００５１】
ＴＶ２の場合も同様に、通信インターフェース３２とレスポンス返信手段３３によってＴＶ１から送信されたコマンドを判定し、メモリ手段３４に記憶されているＴＶ２の固有情報を通信インターフェース３２を経由してＴＶ１に送り返す（ステップ５〜７）。
【００５２】
メモリ手段２５やメモリ手段３４は、その機器に固有の情報を記憶していればいいので、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を使用してもよいし、書き換えの可能な不揮発性のメモリデバイスを使用してもよい。
【００５３】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とバックアップ用の電池やコンデンサ等を装備していてもよい。
【００５４】
ここで、ＤＶＤやＴＶ２の固有情報とは、例えばそのＤＶＤやＴＶ２に対して使用可能なリモコンキーに何があるかとか、使用可能な機能は何かとか、図２に示すようなその機器やリモコン操作部のアイコンに代表されるようなグラフィカルな表示データ等である。
【００５５】
ＤＶＤにはディスクの再生機能、再生キーやストップキー等があるが、ＴＶ２にはそれらの機能やキーはなく、代わりに受信機能やＣＨキー等が準備されており、機器によって使用できるキーや機能は異なっている。
【００５６】
ただし、その機器が生産されたときから不変である情報以外でも、例えば、その機器にユーザが入力したタイマ予約情報などはその機器がもつ固有情報として同様に取り扱うこともできる。
【００５７】
ＴＶ１は、ＤＶＤやＴＶ２からの応答信号を通信ネットワーク３８、通信インターフェース１１を通して受信し、受信されたデータは、メモリ手段１４に記憶される。
【００５８】
ＤＶＤやＴＶ２からの応答が同時に行なわれたときは、通常、通信ネットワーク３８に用いる通信プロトコルによってデータの衝突回避や優先処理等が行われ、ＴＶ１側では、そのような場合でも問題なく両方のデータを受け取ることが可能である。
【００５９】
メモリ手段１４に記憶されたＤＶＤやＴＶ２の固有情報は、機能表示手段２１によって必要な情報をディスプレイ２２に表示することができる（ステップ４、８）。
【００６０】
ユーザは、ディスプレイ２２に表示されたデータ、例えばＤＶＤのリモコンのアイコン表示や各機器の接続状態の表示等に基づいて、アイコンを操作したりＴＶ１側のリモコン等を操作して実際に通信ネットワーク３８に接続されたＤＶＤやＴＶ２を指示通りに動作させることができる。
【００６１】
図２に示す表示例では、使用しているネットワーク上にＴＶ１、ＴＶ２とＤＶＤが接続されていることが表示されており、また、ＴＶ２のリモコンキーやＤＶＤのリモコンキーが表示されており、これらのアイコンをクリックすることでネットワーク上の機器の制御が簡単に行なえることになる。
【００６２】
このようにして、ＴＶ１側にＤＶＤやＴＶ２の固有情報を取り込むが、一般的にネットワーク接続している場合、制御の中心となる機器は周期的に通信ネットワーク３８上の機器の接続状態をチェックしている。
【００６３】
ユーザが待機時電力削減のためにＤＶＤの電源を遮断してしまった場合（ステップ９）、ＴＶ１は通信インターフェース１１、通信ネットワーク３８を通して通信を行なおうとするが（ステップ１０）、当然のことながらＤＶＤからの応答が得られない（ステップ１１）。
【００６４】
このとき、付加情報生成手段２０は通信ができない状況を通信インターフェース１１を見て判断し、ＤＶＤとの通信が不可能であることを示す付加情報を生成し、メモリ手段１４に記憶しているＤＶＤの固有情報と共に、機能表示手段２１によってディスプレイ２２にそれらを表示することができる（ステップ１２）。
【００６５】
すなわち、既に電源が遮断されていて通信できない状態となっているＤＶＤのリモコンのアイコン表示や各機器の接続状態の表示等をそれまで通り行なうことができ、その上で、それらの機器が現在、電源が遮断されており使用できない主旨の内容の表示を合わせてディスプレイ２２に表示させることができる。図２の表示例では、ＤＶＤがネットワーク上には接続されているがその電源は現在、遮断中であることを示している。
【００６６】
さらに、ＤＶＤやＴＶ２からの応答が得られず、付加情報生成手段２０がＤＶＤとＴＶ２との通信が不可能であることを示す付加情報を生成したとき、計時手段１７によって所定の時間を計測し、所定の時間が経過した後（ステップ１３）に、消去手段１６によってメモリ手段１４の記憶されている各機器の固有情報の中で通信が不可能になった機器の固有情報を消去する。
【００６７】
ここで所定の時間は、例えば１ヶ月程度に設定しておけば、一度使用された機器でも１ヶ月間使用されない状況が継続したら、その機器は使われないものとしてメモリ手段１４上の固有情報を消去でき、不要となった機器のアイコン表示等を表示させないようにすることができる。
【００６８】
所定時間経過後にもう一度、通信状態を確認（ステップ１４、１５）してからメモリ手段１４上の固有情報を消去する（ステップ１６）ことも有効である。
【００６９】
あるいは、ユーザが指示入力手段１５を用いて不要となった機器の固有情報を消去手段１６に消去させてもよい。
【００７０】
また、通信ネットワーク３８上に１台も応答できる機器がないと付加情報生成手段２０が判断したとき、計時手段１７で所定時間を計測し、所定時間経過後も同様に通信ネットワーク３８上に１台も応答できる機器がないと付加情報生成手段２０が判断したとき、電源制御手段１８によって通信インターフェース１１の電源をオフとする。
【００７１】
この場合の所定時間は、例えば５分等に設定しておけばよい。これによって通信相手のいない通信インターフェース１１の電源をオフすることができ、不要な電力消費を避けることが可能となる。
【００７２】
ＴＶ１に何らかの操作を行わせたときにこれを操作検出手段１９によって検出し、電源制御手段１８をオンとして通信インターフェース１１への電源を供給して、通信が再開できるか確認させることもできる。
【００７３】
ＴＶ１から制御される側としてのＤＶＤには、ＴＶ１がもつコマンド送信手段１２のような手段は必要ないが、この場合でも、通信インターフェース２３が通信ネットワーク３８上に通信できる相手を見つけられないときは、付加情報生成手段２６によって通信ができないと判断し、計時手段２８で所定時間を計測し、所定時間経過後も同様に通信ネットワーク３８上に１台も応答できる機器がないと付加情報生成手段２６が判断したとき、電源制御手段２７によって通信インターフェース２３の電源をオフとする。
【００７４】
ＤＶＤに何らかの操作を行わせたときにこれを操作検出手段３１によって検出し、電源制御手段２７をオンとして通信インターフェース２３への電源を供給して、通信が再開できるか確認させることもできる。
【００７５】
通常、ＤＶＤの場合はディスプレイをもたないが、機能表示手段３０とディスプレイ２９を備えて通信ネットワーク３８上での接続状態等を表示させることもできる。
【００７６】
ＴＶ２が動作を開始する以前に、通信ネットワーク３８上でＤＶＤとＴＶ１が通信を行なっている場合、ＴＶ１は、上述の説明と同じように、コマンド送信手段１２が固有情報を要求するコマンドを通信インターフェース１１を経由して送信し（ステップ１７）、それに対しＤＶＤは、ＤＶＤがもつ固有情報をメモリ手段２５から送信し（ステップ１８、１９）、この情報はＴＶ１のメモリ手段１４に記憶され、機能表示手段３６、ディスプレイ３７によって表示可能な状態となっている（ステップ２０）。
【００７７】
この後、ユーザによってＤＶＤの電源が遮断され（ステップ２１）、ＤＶＤとの通信が不可能となって（ステップ２２、２３）、さらに、その後、ＴＶ２の電源が投入され（ステップ２４）、その動作を開始したとする。
【００７８】
この場合、ＴＶ２はＴＶ２としてコマンド送信手段３５が固有情報を要求するコマンドを通信インターフェース３２を経由して送信する（ステップ２５）。
【００７９】
このとき、ＤＶＤは、電源が遮断されているためＴＶ２からのコマンドに応答することができないが（ステップ２６）、ＴＶ１はＴＶ１が保有する固有情報以外に動作中のＤＶＤから得たＤＶＤの固有情報をメモリ手段１４に記憶しており、レスポンス返信手段１３はＴＶ２からの固有情報を要求するコマンド（ステップ２７）に応答して、ＴＶ１自体の固有情報とＤＶＤから得たＤＶＤの固有情報をメモリ手段１４が通信インターフェース１１を経由してＴＶ２へ応答する（ステップ２８〜３１）。
【００８０】
先に、メモリ手段１４にはＤＶＤから送られてきた固有情報を記憶するとしていたが、ＴＶ１自体がもつ固有情報も記憶させておいてもよい。
【００８１】
あるいは、別のメモリ手段を準備しておいてもよい。
【００８２】
このようにして、通信ネットワーク３８上のいずれかの機器が、電源を遮断されて応答できない機器の固有情報をもっている場合、電源を遮断されて応答できない機器に代わってその機器の固有情報を送信することができ、また、このときに付加情報生成手段２０で得ているその機器との通信ができなくなったことを示す付加情報と共に送信することもできるので、固有情報を要求してきた機器に電源が遮断されている機器の情報を正しく伝えることができる。
【００８３】
ＤＶＤとＴＶ１が通信ネットワーク３８上で接続を保っていて、ＤＶＤの固有情報がＴＶ１のメモリ手段１４に記憶されている状態のときに、通信ネットワーク３８上の機器を確認するためにＴＶ１が例えば周期的にコマンド送信手段１２によって接続機器の固有情報を要求するコマンドを送信した場合、ＤＶＤから送られる固有情報の中の一部の所定の情報とメモリ手段１４に記憶されているＤＶＤの固有情報の中の一部の所定の情報とを比較手段１０によって比較し、これらが同一の内容のとき、コマンド送信手段１２にそれ以上の残りのＤＶＤの固有情報の要求コマンドを送信させないようにする。
【００８４】
すなわち、２回目以降の確認のときは、固有情報の中の一部の所定の情報を最初に確認し、同一であれば全ての固有情報を再送信させることはせず、通信ネットワーク３８のデータ伝送負荷を軽減させたり、通信時間の短縮を図ることができる。
【００８５】
特に、この場合の固有情報の中の一部の所定の情報は、例えばＤＶＤのアイコンデータのメーカ名、データ名、作成日等からなるバージョン情報を用いれば、少ないデータで固有情報内容の同一性を判定することができ、アイコンデータ等のビットマップデータや圧縮されたデータ等を受け渡しするよりはるかに通信効率を向上させることができる。
【００８６】
【発明の効果】
上記にて説明された本発明により以下の効果がもたらされる。
【００８７】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源を入れ、ＩＥＥＥ１３９４等でネットワーク接続すれば、ＴＶやパソコンから周辺機器を制御できるシステムにおいて、一旦、コンピュータやＴＶ等の制御側の機器に周辺機器からの情報を取り込んだら、周辺機器の電源が遮断されても、この情報を記憶しておくことが可能となる。
【００８８】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源を入れ、ＩＥＥＥ１３９４等でネットワーク接続すれば、ＴＶやパソコンから周辺機器を制御できるシステムにおいて、一旦、コンピュータやＴＶ等の制御側の機器に周辺機器からの情報を取り込んだら、周辺機器の電源が遮断された場合、この情報を自動的に記憶しておくことが可能となる。
【００８９】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源を入れ、ＩＥＥＥ１３９４等でネットワーク接続すれば、ＴＶやパソコン上にその機器のアイコンが表示され周辺機器を制御できるシステムにおいて、一旦、コンピュータやＴＶ等の制御側の機器に周辺機器からの情報を取り込んだら、あるいは、取り込んでアイコンや機能表示を行なったら、この情報を記憶しておくことが可能で、周辺機器の電源が遮断されてもコンピュータやＴＶ等のディスプレイ上に電源が遮断されている周辺機器のアイコンや機能表示を行うことが可能となる。
【００９０】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源が遮断されてもコンピュータやＴＶ等のディスプレイ上に、現在は電源遮断中という情報とともにアイコンや機能表示を行うことが可能で、しかも、長期間に渡ってその周辺機器が使用されない場合は、メモリ上のデータを自動的に消去できメモリ不足となる状況を回避するとともに、使わなくなった機器のアイコン表示等を行わないようにすることが可能となる。
【００９１】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源が遮断されてもコンピュータやＴＶ等のディスプレイ上に、現在は電源遮断中という情報とともにアイコンや機能表示を行うことが可能で、しかも、一旦、情報を取り込んだ後でも、ユーザがその周辺機器をもう使わないとしたとき、メモリ上のデータを消去できメモリ不足となる状況を回避するとともに、使わなくなった機器のアイコン表示等を行わないようにすることが可能となる。
【００９２】
本発明によれば、上述したような構成としているので、特定の周辺機器の電源が遮断されていて通信ができない状態でも、その周辺機器の情報を記憶している機器がその周辺機器の代わりに応答が可能で、そのときにコンピュータやＴＶ等がその周辺機器の情報を記憶していなくても、ディスプレイ上に電源遮断中という情報や電源が遮断されている周辺機器のアイコンや機能表示を行うことが可能となる。
【００９３】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源が遮断されたりして通信ができない場合、自動的に周辺機器とのインタフェースの電源を遮断するので、省エネルギー化の対応を行なうことが可能となる。
【００９４】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源が遮断されたりして通信ができなくなった後、所定時間経過後に再度通信が可能かどうか確認してから、自動的に周辺機器とのインタフェースの電源を遮断するので、一時的に周辺機器の電源を遮断した場合であっても、周辺機器の電源をオンさせた時、すぐに通信を行うことができるので、ネットワーク接続の利便性の確保と同時に省エネルギー化の対応を行なうことが可能となる。
【００９５】
本発明によれば、上述したような構成としているので、周辺機器の電源が遮断されたりして通信ができない場合、自動的に周辺機器とのインタフェースの電源を遮断したり、何らかの機器操作がされたときにインタフェースの電源をオンさせたりできるので、ネットワーク接続の利便性の確保と同時に省エネルギー化の対応を行なうことが可能となる。
【００９６】
本発明によれば、周辺機器の情報がコンピュータやＴＶ等に取り込まれて記憶された後では、コンピュータやＴＶ等が再度、周辺機器に固有情報を要求しても、アイコンのバージョン情報等、一部のデータのみを返信して照合することができるので、すべてのデータを送り直す必要なく、通信時間の短縮、ネットワーク負荷の軽減を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による通信システムの一実施の形態を示す機能ブロック図である。
【図２】ディスプレイの表示画面におけるアイコンやコントロールパネルの表示例を示す図である。
【図３】電源遮断されたＤＶＤの固有情報をＴＶ１に表示する場合の動作例を示す図である。
【図４】ＴＶ２が、電源遮断されているＤＶＤの固有情報をＴＶ１から得る場合の動作例を示す図である。
【符号の説明】
１０  比較手段
１１  通信インターフェース
１２  コマンド送信手段
１３  レスポンス返信手段
１４  メモリ手段
１５  指示入力手段
１６  消去手段
１７  計時手段
１８  電源制御手段
１９  操作検出手段
２０  付加情報生成手段
２１  機能表示手段
２２  ディスプレイ
２３  通信インターフェース
２４  レスポンス返信手段
２５  メモリ手段
２６  付加情報生成手段
２７  電源制御手段
２８  計時手段
２９  ディスプレイ
３０  機能表示手段
３１  操作検出手段
３２  通信インターフェース
３３  レスポンス返信手段
３４  メモリ手段
３５  コマンド送信手段
３６  機能表示手段
３７  ディスプレイ
３８  通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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