(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグモジュール（２０）とエアバッグリッド（１８）とを分離し、上記エアバッグモジュール（２０）を車体側固定部材に固定すると共に、上記エアバッグリッド（１８）を、上記エアバッグモジュール（２０）に対向してインストルメントパネル（１１）に形成されたエアバッグ膨出用開口（１５）を閉塞するように該インストルメントパネル（１１）に固定してなる車両用エアバッグ装置において、上記エアバッグリッド（１８）は、その裏面部にエアバッグ膨出時に開裂する開裂部が形成され、その上面部が上記インストルメントパネル（１１）の表面と略同一面となるように上記エアバッグ膨出用開口（１５）内に嵌合されるボックス状のリッド本体部（１８Ａ）と、該リッド本体部（１８Ａ）の側面に突設され上記インストルメントパネル（１１）の裏面に取付けられる取付部（１８Ｂ，１８Ｃ）とからなることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
上記インストルメントパネル（１１）のエアバッグ膨出用開口（１５）に対応する窓孔（１９Ａ）を有し、かつ上記インストルメントパネル（１１）の裏面に取付けられ上記エアバッグリッド（１８）の取付部（１８Ｂ，１８Ｃ）を挟持する補強枠（１９）を設けたことを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
上記補強枠（１９）に複数の折り曲げ部（１９Ｄ）を形成し、該折り曲げ部（１９Ｄ）で上記エアバッグリッド（１８）の取付部（１８Ｃ）を挟持してなることを特徴とする請求項２記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
インストルメントパネル（１１）の芯材（１２）に、該インストルメントパネル（１１）に設けられているエアバッグ膨出用開口（１５）の口壁面に突出される突起（１２Ｂ）を形成し、該突起（１２Ｂ）を、上記エアバッグ膨出用開口（１５）に被着されるエアバッグリッド（１８）の上記芯材（１２）との固定部よりもエアバッグリッド（１８）中央寄り位置で係止させることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
上記エアバッグリッド（１８）の裏側面に、その裏側面中央近傍位置から支出されるスカート状鍔部（１８Ｈ）を一体形成し、このスカート状鍔部（１８Ｈ）を介して、該エアバッグリッド（１８）を上記インストルメントパネル（１１）の芯材（１２）にねじ止めすることを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【請求項６】
上記インストルメントパネル（１１）の裏側であってそのインストルメントパネル（１１）に設けられている上記エアバッグ膨出用開口（１５）近傍位置に、複数個の補強用リブ（１２Ｃ）を上記芯材（１２）と一体に設けたことを特徴とする請求項４または請求項５記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車にエアバッグ装置を設備するための車両用エアバッグ装置であって、特に上記エアバッグ装置の車体への組立作業性を高めると共に、エアバッグリッドによるエアバッグ膨出用開口の閉塞時には、エアバッグリッド及びインストルメントパネルが高い剛性で変形されることがない構造とした車両用エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車車室内に設けられているインストルメントパネルの特に助手席側に設備されているエアバッグ装置の取付構造として、例えば図５に示す如きものがある。この取付構造は、車体に取付けられているインストルメントパネル１には、エアバッグ膨出用の開口２が予め形成されており、その開口２を閉塞維持せしめるためのエアバッグリッド３は、エアバッグモジュール４に組付けられている。そして上記エアバッグリッド３及びエアバッグモジュール４を車体に組付ける手順は、エアバッグリッド３を取付けてなるエアバッグモジュール４を、インストルメントパネル１の表側より開口２を通してインストルメントパネル１内に位置せしめると共に、エアバッグリッド３の周縁部に設けられている係止片５及び６を開口２の周辺部７及び開口２の周辺に設けられている凸部７に係止せしめて、エアバッグリッド３と、開口２との位置決めを行ない、次いで取付作業者は、インストルメントパネル１の裏側で、上記エアバッグモジュール４を、不図示のブラケット等を介して、車体と一体の例えばステアリングメンバー（図示せず）等の支持部材へねじ止めしているものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところがかかる従来のエアバッグ装置の車体への取付構造では、エアバッグモジュール４が予め組付けられているエアバッグリッド３をインストルメントパネル１の開口２に止着する取付け作業に次いで、そのインストルメントパネルの裏側で、上記エアバッグモジュール４を、車体にねじ止めするための取付け作業が必要であることから特に取付け作業者がインストルメントパネル１の裏側における狭まい作業空間で、エアバッグモジュール４をねじ止めするという取付作業には多大なる手間がかかり、車体へのエアバッグ装置の取付作業性が悪く、これらが原因でエアバッグ装置を搭載する車両の生産性、経済性も低下するという不具合があった。
【０００４】
本発明はかかる従来の欠点に着目してなされたもので、エアバッグモジュールとエアバッグリッドとを分離させて、インストルメントパネルを車体に組付ける前に上記エアバッグモジュールを車体に取付け、しかる後、エアバッグ膨出のための開口にエアバッグリッドを組付けてなるインストルメントパネルを車体に取付けるようにして、インストルメントパネルへのエアバッグ装置の組付け作業性を高めることを第１の目的とする。
【０００５】
また本発明では、インストルメントパネルに設けられているエアバッグ膨出用開口部を閉塞するようにして被着されるエアバッグリッド構造の簡素化を高め、さらには該エアバッグリッドのインストルメントパネルへの取付作業性を容易ならしめることを第２の目的としている。
【０００６】
また本発明では、インストルメントパネルの開口に被着保持されているエアバッグリッドのへこみ、あるいはインストルメントパネルの変形等を防ぐために、インストルメントパネル及びそのインストルメントパネルに取付けられているエアバッグリッドの剛性を高めることを第３の目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するために、請求項１では、エアバッグモジュールとエアバッグリッドとを分離し、上記エアバッグモジュールを車体側固定部材に固定すると共に、上記エアバッグリッドを、上記エアバッグモジュールに対向してインストルメントパネルに形成されたエアバッグ膨出用開口を閉塞するように該インストルメントパネルに固定してなる車両用エアバッグ装置において、上記エアバッグリッドは、その裏面部にエアバッグ膨出時に開裂する開裂部が形成され、その上面部が上記インストルメントパネルの表面と略同一面となるように上記エアバッグ膨出用開口内に嵌合されるボックス状のリッド本体部と、該リッド本体部の側面に突設され上記インストルメントパネルの裏面に取付けられる取付部とからなる車両用エアバッグ装置であることを特徴としている。
【０００８】
また上記第２の目的を達成するために、請求項２では、請求項１に加えて、上記インストルメントパネルのエアバッグ膨出用開口に対応する窓孔を有し、かつ上記インストルメントパネルの裏面に取付けられ上記エアバッグリッドの取付部を挟持する補強枠を設けた車両用エアバッグ装置であることを特徴としている。
【０００９】
また上記第３の目的を達成するために、請求項３では、請求項２に加えて、上記補強枠に複数の折り曲げ部を形成し、該折り曲げ部で上記エアバッグリッドの取付部を挟持してなる車両用エアバッグ装置であることを特徴としている。
【００１０】
また上記第３の目的を達成するために、請求項４では、インストルメントパネルの芯材に、該インストルメントパネルに設けられているエアバッグ膨出用開口の口壁面に突出される突起を形成し、該突起を、上記エアバッグ膨出用開口に被着されているエアバッグリッドの上記芯材との固定部よりもエアバッグリッド中央寄り位置で係止させている車両用エアバッグ装置であることを特徴としている。
【００１１】
また上記第３の目的を達成するために、請求項５では、請求項１において、上記エアバッグリッドの裏側面に、その裏側面中央近傍位置から支出されるスカート状鍔部を一体形成し、このスカート状鍔部を介して、該エアバッグリッドを上記インストルメントパネルの芯材にねじ止めする車両用エアバッグ装置であることを特徴としている。
【００１２】
さらに上記第３の目的を達成するために、請求項６では、請求項４または請求項５に加えて、上記インストルメントパネルの裏側であってそのインストルメントパネルに設けられている上記エアバッグ膨出用開口近傍位置に、複数個の補強用リブを上記芯材と一体に設けた車両用エアバッグ装置であることを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１及び図２において、１１は不図示の取付け手段により車体（図示せず）に取付けられているインストルメントパネルであって、このインストルメントパネル１１は、芯材１２とこの芯材１２の表面に層成される発泡層１３と、この発泡層１３の表面に形成されている表皮層１４とからなっており、そのインストルメントパネル１１の例えば助手席に対応する位置には、エアバッグ膨出用開口１５が形成されている。また上記インストルメントパネル１１における芯材１２の裏側には、後述するエアバッグリッドを取付けるための取付ボルト１６が突設されているが、この取付ボルト１６は、インストルメントパネル１１の成形時においてブラケット１７と共にインストルメントパネル内にインサートされているものである。つまり図１で示すように、インストルメントパネル１１内にインサートされる帯金状のブラケット１７の長手方向に複数個の取付ボルト１６が所定の間隔で、例えば溶接加締め等の取付手段により固定されておりこの取付ボルト１６付きブラケット１７を、インストルメントパネル１１の成形時にインサートして図示のインストルメントパネル１１を作成する。
【００１５】
１８はエアバッグリッドであって、このエアバッグリッド１８は、上記インストルメントパネル１１に設けられているエアバッグ膨出用開口１５内で密嵌合される断面略ハット形状のリッド本体部１８Ａと、該リッド本体部１８Ａの前後両側辺に一体形成されている一対の鍔部１８Ｂと、リッド本体部１８Ａの左右両側辺に突設されている一対の耳部１８Ｃを有し、上記鍔部１８Ｂには、上記のブラケット１７に固定されている各取付ボルト１６が挿通されるボルト挿通孔１８Ｄが形成されており、また上記の各耳部１８Ｃには取付ねじ挿通孔１８Ｅが穿設されている。さらに上記リッド本体部１８Ａの裏側には、エアバッグの膨出力でリッド本体部１８Ａを切り開かせるための破断溝１８Ｆが形成されている。
【００１６】
１９は、上記エアバッグ膨出用開口１５に対応する窓孔１９Ａを有する金属製の補強枠であって、この補強枠１９は、上記エアバッグリッド１８に設けられているボルト挿通孔１８Ｄ及び取付ねじ挿通孔１８Ｅに対応一致するボルト挿通孔１９Ｂ及び取付ねじ挿通孔１９Ｃが穿設されている。さらにこの補強枠１９の適宜個所には該補強枠の剛性を高めるための折り曲げ部１９Ｄが形成されている。
【００１７】
以上は、エアバッグリッド１８の取付け部材の構成であるが、次にエアバッグモジュールの取付け構造について説明する。２０はエアバッグモジュールであって、このエアバッグモジュール２０は、インフレータ２１と、該インフレータ２１を収納するインフレータ収納筒２２と、該インフレータ収納筒２２及びエアバッグ（図示せず）を収納保持する容器２３とからなっており、そのインフレータモジュール２０は、ブラケット２４を介して車体と一体である例えばステアリングサポートメンバー２５へ取付ねじ２８によりねじ止めされているものである。なお上記容器２３の、上記エアバッグリッド１８との対向面は、その容器２３内に収納されているエアバッグを、エアバッグリッド１８方向へ膨出せしめるための開口２６に形成されており、また開口２６部の強度を高めるために、容器２３の外側に補強材２７が溶接等による結合手段により固定されているものである。
【００１８】
２９はインストルメントパネル内で配管されているエアダクト、３０は自動車のフロントガラス、３１は上記の取付ボルト１６に螺合されるナットを示す。
【００１９】
以上が本発明の第１の実施形態であるが、次にその作用について述べる。先ずエアバッグ装置を車体に取付ける手順を説明すると、エアバッグ装置は、エアバッグリッド１８と、エアバッグモジュールとに分割されており、その一方のエアバッグモジュール２０は、インストルメントパネル１１を車体に取付ける前に、ブラケット２４及び取付ねじ２８を用いてステアリングサポートメンバー２５に固定する。
【００２０】
他方のエアバッグリッド１８は、車体に取付ける以前のインストルメントパネル１１に取付けるが、このエアバッグリッド１８のインストルメントパネル１１への取付けは、インストルメントパネル１１の裏側にインサート手段により突設されている各取付ボルト１６に、先ずエアバッグリッド１８に設けられているボルト挿通孔１８Ｄを挿通して、エアバッグリッド１８の鍔部１８Ｂをインストルメントパネル１１の芯材１２の裏面に当てがい、次にそのエアバッグリッド１８の裏側に、突設されている各取付ボルト１６を補強枠１９に設けられているボルト挿通孔１９Ｂを挿通して、エアバッグリッド１８の裏側に補強枠１９を当てがう。次いでその補強枠１９の裏側に突出する各取付ボルト１６にナット３１を螺合してインストルメントパネル１１、エアバッグリッド１８及び補強枠１９の三者を一体に螺着結合する。さらに、エアバッグリッドに設けられている耳部１８Ｃは、補強枠１９に設けられている取付ねじ挿通孔１９Ｃ及び耳部１８Ｃに設けられている取付ねじ挿通孔１８Ｅに通した取付ねじ３２により芯材１２に設けられているボス部１２Ａに締結する。
【００２１】
このようにしてエアバッグリッド１８が取付けられたインストルメントパネル１１を、車体に固定することにより、既に車体に固定されているエアバッグモジュール２０における容器２３のエアバッグ開口が、エアバッグリッド１８のリッド本体部１８Ａの裏側で近接位置される。
【００２２】
このように本発明の第１の実施形態では、エアバッグモジュール２０とエアバッグリッド１８とを分離し、そのエアバッグモジュール２０を車体に取付けた後に、エアバッグリッド１８を組付けたインストルメントパネル１１を車体に取付ける構成としているのでエアバッグ装置の車体への組付作業性が大幅に改善される。さらにエアバッグリッド１８は、車体に取付ける前のインストルメントパネル１１に組み付ける構造であったので、そのエアバッグリッド１８とインストルメントパネル１１との組立作業性も良好でありしかもインストルメントパネル１１とエアバッグリッド１８との組付け精度を高めることができる。
【００２３】
さらにエアバッグリッド１８及び補強枠を取付ける各取付けボルト１６は、ブラケットを介してインストルメントパネル内にインサートされていることから、取付ボルト１６とインストルメントパネルとの結合強度が高められていること、及び補強枠１９によりエアバッグリッドの鍔部１８Ｂ、耳部１８Ｃがインストルメントパネル１１の芯材１２に挟持されていること等によって、エアバッグリッドのインストルメントパネル１１への取付け強度が高められている。さらに上記の補強枠１９の適宜個所には、折り曲げ部１９Ｄを設けて、補強枠１９の剛性が高められていることから、この補強枠１９を用いるエアバッグリッドの取付け強度が確保できる。
【００２４】
図３に示す第２の実施形態は、上記第１の実施形態に加えて、断面略ハット形状に形成されているエアバッグリッド１８のリッド本体部１８Ａと一対の鍔部１８Ｂとの間に係止孔１８Ｇを穿設し、さらにインストルメントパネル芯材１２のエアバッグ膨出用開口１５口縁には、その口縁より突出しかつ上記係止孔１８Ｇに係止される係止突起１２Ｂを形成しているものである。
【００２５】
従ってこの第２の実施形態によればインストルメントパネル１１のエアバッグ膨出用開口１５を塞ぐようにしてそのインストルメントパネル１１の芯材１２に、取付ボルト１６及びナット３１により固定されるエアバッグリッド１８にあっては、そのエアバッグリッド１８に設けられている係止孔１８Ｇと、芯材１２に突設されている係止突起１２Ｂとによる係止がなされ、この結果インストルメントパネル１１に対するエアバッグリッド１８の結合強度が一層強固に維持できる。
【００２６】
図４に示す第３の実施形態では、上記第１及び第２の実施形態に加えて、エアバッグリッド１８と一対形成する鍔部１８Ｂの支出基端を、リッド本体部１８Ａの裏面、つまりリッド本体部１８Ａの裏面中央近傍位置とするスカート状鍔部１８Ｈとなしたことにある。
【００２７】
従ってこの第３の実施形態によれば、エアバッグリッド１８をインストルメントパネル１１に固定すべき鍔部１８Ｈがエアバッグリッド１８のリッド本体部１８Ａの裏面から支出されていることから、インストルメントパネルに取付られているエアバッグリッド１８の特にリッド本体部１８Ａの取付強度が確保でき、このリッド本体部１８Ａのベコツキ、へこみ等の変形が有効に規制されている。
【００２８】
さらに本発明の第４の実施形態では、インストルメントパネル１１における芯材１２の裏側に、図３及び図４で示すように、エアバッグ膨出用開口近傍適宜位置に、芯材補強のためのリブ１２Ｃを芯材１２と一体に形成したものである。
【００２９】
従ってこの第４の実施形態によれば、エアバッグ膨出用開口１５を設けているインストルメントパネル１１にあっては、そのエアバッグ膨出用開口１５近傍におけるインストルメントパネルの強度が低下しがちであるが、上記リブ１２Ｃを設けていることで、インストルメントパネルにおけるエアバッグ膨出用開口１５近辺の補強が確保できる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１によればインストルメントパネルへのエアバッグ装置の組付作業性が高められる。またその請求項２によればエアバッグリッドの構造が簡素化され、これにより該エアバッグリッドのインストルメントパネルへの取付作業性が向上される。またその請求項３乃至５によればインストルメントパネルに固定されるエアバッグリッドの剛性及び取付強度の向上、さらには、エアバッグリッドを固定したインストルメントパネルの強度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明よりなる車両用エアバッグ装置の第１の実施形態を示した分解斜視図。
【図２】本発明よりなる車両用エアバッグ装置の組立時の断面図。
【図３】本発明よりなる車両用エアバッグ装置の第２の実施形態を示した断面図。
【図４】本発明よりなる車両用エアバッグ装置の第３の実施形態を示した断面図。
【図５】従来の車両用エアバッグ装置の取付構造を示した断面図。
【符号の説明】
１１…インストルメントパネル
１２…芯材
１３…発泡層
１４…表皮層
１５…エアバッグ膨出用開口
１６…取付ボルト
１７…ブラケット
１８…エアバッグリッド
１９…補強枠
２０…エアバッグモジュール
２１…インフレータ
２２…インフレータ収納筒
２３…容器
２４…ブラケット
２５…ステアリングサポートメンバー
２６…開口
２７…補強材
２８…取付ねじ
２９…エアダクト
３０…フロントガラス
３１…ナット
３２…取付ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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