(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたメダルから真正なメダルを選別するメダル選別装置であって、
カバープレートと重ね合わせて配置されたときに、前記カバープレートとの間に、メダルが通過するメダル通路を、このカバープレートと協働して形成する、ベースを有し、
前記ベースには、前記メダル通路を、第１の種類のメダルの直径に対応した幅に規制するための幅規制ガイドが、前記メダル通路の少なくとも一部の両側に設けられ、
前記幅規制ガイドの一方は、前記第１の種類のメダルの選別を行う際にのみ使用され、
前記幅規制ガイドの他方は、前記第１の種類のメダルの選別を行う際に用いられるのに加え、前記第１の種類のメダルの直径より小さい直径を有する第２の種類のメダルに対応して前記カバープレートに設けられたカバー側幅規制ガイドと共に、第２の種類のメダルの直径に対応した幅に、メダル通路を規制し、
さらに、前記ベースには、前記カバープレートに設けられた位置決めボスと対をなす位置決めボスが設けられ、これらの対をなす位置決めボスは、一方の先端が略円錐形状であり、他方の位置決めボスは、前記ベースと前記カバープレートが重ね合わされたときに前記略円錐形状と係合して前記ベースと前記カバープレートの面内方向の位置決めを行う、
メダル選別装置。
【請求項２】
複数種類の真正なメダルに対応可能で、投入されたメダルから対応する真正なメダルを選別するメダル選別装置であって、
ベースと、
前記メダルの種類ごとに対応して用意され、前記ベースと重ね合わせて配置されたときに、前記ベースとの間に、メダルが通過するメダル通路を、前記ベースと協働して形成するカバープレートと、
前記ベースと前記カバープレートの双方に設けられ、これらを重ね合わせたときに係合する対をなす位置決めボスであって、対をなす一方の位置決めボスは、先端が略円錐形状であり、他方の位置決めボスは前記略円錐形状と係合して前記ベースと前記カバープレートの面内方向の位置決めを行う、位置決めボスと、
を有し、
前記ベースは、前記メダル通路の少なくとも一部において、前記メダル通路の幅を最も直径の大きい種類のメダルに対応した幅に規制する、対をなす幅規制ガイドを有し、
前記カバープレートは、
最も直径の大きい種類のメダルに対応する場合には、メダル通路の幅を規制するためのガイドが設けられていないものが用いられ、
それ以外の種類のメダルに対応する場合には、前記ベースの対をなす規制ガイドの一方と共に、前記メダル通路を、当該種類のメダルの直径に対応する幅に規制するカバー側規制ガイドを有するものが用いられ、
前記ベースを共用し、前記カバープレートを交換することによって、前記メダルの複数種類に対応する、
メダル選別装置。
【請求項３】
請求項２に記載のメダル選別装置であって、
前記カバープレートは、前記ベースに回動可能に設けられ、前記重ね合わせた配置より回動することによって前記メダル通路を開放する、
メダル選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技用のメダルなどの真偽を判定し、真正なメダルを選別するメダル選別装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゲームセンタなどに設置された遊技機には、メダル投入口から投入されたメダルの真偽を判定し、偽物を排除して、真正なもののみ選び出すメダル選別装置が設けられるものがある。このメダル選別装置は、投入されるメダルの大きさに適合したメダル通路を有する装置本体を含む。メダル通路は、斜めに配置された部分を有し、メダルはこの斜めの通路を転がりながら通過する。また、メダル通路は、真正なメダルの直径に合った通路幅と、厚さにあった通路厚さを有し、これらの寸法より大きいメダルが投入された場合は、これの進入を阻止する。また、真正なメダルの直径より小さいメダルを、通路厚さ方向に通路外へ排除するための排除窓を有している。
【０００３】
さらに、通路を転がるメダルの通過を検出するメダルセンサが、複数箇所に設けられている。センサを複数設けることによって、個々のセンサにより検出されるメダルの通過タイミングなどから、真正なメダルであるのかの判定を行っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記遊技機に用いられるメダルは複数種類の外形寸法のものが存在する。一つの遊技機に用いられるメダルは１種類であっても、他の種類のメダルを用いる遊技機と、メダル選別装置についてはできるだけ共用化したいという要求がある。すなわち、より多くの部品を共用化し、メダルの種類に対応して用いられる部品数を削減することが要求されている。
【０００５】
本発明は、前述の問題点を考慮してなされたものであり、複数種類のメダルに対応するに当たって、より多くの部品を共用化することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、本発明に係るメダル選別装置は、重ね合わせて配置されるベースとカバープレートの間に、これらが協働して、真正なメダルが通過するメダル通路を形成し、カバープレートを交換することによって、メダルの種類に対応するよう構成されている。ベースには、メダル通路の少なくとも一部において、メダル通路の幅を最も直径の大きい種類の真正なメダルに対応した幅に規制する、対をなす幅規制ガイドが設けられている。一方、カバープレートは、複数の種類に対応して用意され、そのうち最も直径の大きい種類のメダルに対応するものにおいては、メダル通路の幅を規制するための構成を有していない。すなわち、この場合、前述のベースに設けられた対をなす幅規制ガイドによってメダルの直径に関する選別が行われる。他の種類のメダルに対応するカバープレートは、ベースに設けられた対をなす幅規制ガイドの一方と共に、メダル通路を、少なくともその一部において、当該他の種類のメダルの直径に対応する幅に規制するカバー側規制ガイドを有する。
【０００７】
ベースとカバープレートの双方には、これらを重ね合わせたときに、これらの面内方向の位置決めを行うために、互いに係合する対をなす位置決めボスを設ける。対をなす位置決めボスの一方はその先端が略円錐形状であって、他方は前記の略円錐形状と係合する形状となっている。この他方のボスの形状は、例えば、前記略円錐形状と凹凸が補い合うようなすり鉢状の形状であってもよく、また先端部分が円筒形状であって、円筒の口部分の内周が略円錐形状の側面に接触するような形状であってもよい。これらの形状によって、ベースとカバープレートが重なり合ったときに、これらの相対位置を正規の位置に規制する。この機能を十分発揮させるために、位置決めボス以外のベースとカバープレートの双方に関連している構成要素は、遊びをもってこれらを関連づけていることが好ましい。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、以下のようなベースを有するメダル選別装置が提供される。このメダル選別装置のベースは、カバープレートと重ね合わせて配置されたときに、このカバープレートとの間に、メダルが通過するメダル通路を、このカバープレートと協働して形成する。ベースには、メダル通路を、第１の種類のメダルの直径に対応した幅に規制するための幅規制ガイドが、メダル通路の少なくとも一部の両側に設けられている。幅規制ガイドの一方は、前記第１の種類のメダルの選別を行う際にのみ使用される。もう一つの幅規制ガイドは、前記第１の種類のメダルの選別を行う際に用いられるのに加え、前記第１の種類のメダルの直径より小さい直径を有する第２の種類のメダルに対応して、前記カバープレートに設けられたカバー側幅規制ガイドと共に、第２の種類のメダルの直径に対応した幅にメダル通路を規制するのに用いられる。
【０００９】
本発明のさらに他の態様によれば、以下のようなメダル選別装置が提供される。このメダル選別装置は、重ね合わせて配置されたときに、互いの間にメダルが通過するメダル通路を協働して形成する、ベースとカバープレートとを有している。さらに、メダル通路を、少なくともその一部において真正なメダルの直径に対応した幅に規制する対をなす幅規制ガイドであって、対をなす一方の幅規制ガイドは前記ベースに、他方の幅規制ガイドは前記カバープレートに設けられた、幅規制ガイドが設けられている。カバープレートにおいて、幅規制ガイドの位置をメダルの種類ごとに変更したものを用意しておけば、カバープレートの交換によってメダルの種類の変更に対応することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態（以下実施形態という）を、図面に従って説明する。本実施形態は、第１の直径のメダル（以下大径メダルという）を用いる遊技機と、前記第１の直径より小さい第２の直径のメダル（以下小径メダルという）を用いる遊技機に対応可能なメダル選別装置である。また、前記２種類のメダルにおいて、それらの厚さも異なっており、大径メダルが小径メダルより厚く形成されている。
【００１１】
図１および図２は、小径メダルに対応したメダル選別装置の主要構成を示す図である。図１は斜視図、図２は正面図であって、いずれもカバープレートが開かれ、メダル通路が見える状態に描かれており、実際の使用に当たっては、カバープレートは閉じられる。
【００１２】
小径メダルに対応したメダル選別装置１０は、真正なメダルを選別するために、メダルの直径、厚さなどから機械的に選別を行う部分を含む装置本体１２を含んでいる。装置本体１２は、ベース１６とカバープレート１８を含み、図には、カバープレート１８が開かれた状態が示されている。使用にあたっては、カバープレート１８は、ベース１６に重ね合わされ、これらの隙間にメダルが通過するメダル通路２０が形成される。メダル通路２０は、その入口１４付近においては、メダルが垂直に降下する部分（以下この部分を垂直部分と記す）、これに続いて斜めに傾斜した部分（以下この部分を傾斜部分と記す）を有し、矢印Ａの方向より投入されたメダルを、斜めに向きを変えさせ、出口２１に送り出す。
【００１３】
メダル通路２０の垂直部分には、通路幅を小径メダルの直径に相当する幅に規制する幅規制ガイド２２，２４が設けられている。一方の幅規制ガイド２２はベース１６に設けられ（図２参照）、これは後述する大径メダルに対応する場合にも用いられるものである。以下、これを区別して説明する必要があるときは、共用幅規制ガイド２２と記す。他方の幅規制ガイド２４はカバープレート１８に設けられ（図１参照）、こちらは小径メダルに対応する場合にのみ用いられる。以下、これを区別して説明する必要があるときは、小径用幅規制リブと記す。
【００１４】
また、メダル通路２０のほぼ全長にわたって通路の厚みを大径メダルの厚さに相当する値に規制する厚さ規制リブ２６，２８がベース１６、カバープレート１８の双方に設けられている。厚さ規制リブ２６，２８についても、幅規制ガイドと同様に、ベース１６側に設けられた厚さ規制リブ２６は、小径、大径双方のメダルの種類に対応する場合に用いられる、共用厚さ規制リブ２６である。また、厚さ規制リブ２８は、小径のみに対応する小径用厚さ規制リブ２８である。
【００１５】
これらの幅規制ガイド２２，２４、厚さ規制リブ２６，２８は、カバープレート１８が閉じたときに、メダル通路２０の幅、厚さを定め、小径メダルより大きな寸法のものが通過しないように阻止する。
【００１６】
メダル通路２０の傾斜部分には、斜面３０が設けられており、メダルはこの斜面３０上を転がって、移動する。カバープレート１８の、傾斜部分に相当する位置には排除窓３２が設けられている。排除窓３２は、メダル通路２０の傾斜部分に沿って延びる長穴であって、その幅は、小径メダルの直径よりやや小さくなっている。より詳しくは、カバープレート１８を閉じたときに、斜面３０と、これに平行に延びる排除窓３２の上辺との間隔が小径メダルの直径よりやや小さくなっている。これにより、真正なメダルは、カバープレート１８により規制を受けて、メダル通路の出口２１に向けて送り出されるが、小径メダルより小さい直径、より詳しくは斜面３０と排除窓３２の上辺の間隔より小さい直径のメダルは、メダルの上側がカバープレート１８により規制されず、排除窓３２を通って排除される。規定の直径より小さいメダルを排除窓３２より排出するために、背面側から正面側に付勢される排除爪３４が配置されている。真正な小径メダルであれば、排除爪３４の付勢力を受けても、カバープレート１８に支えられるので、出口２１に向けて転がる。一方、小さいメダルの場合、その上端がカバープレート１８に支持されず、排除窓３２により手前側に排出される。
【００１７】
メダル通路２０の出口２１付近には、メダルの通過を検出する２個のメダルセンサ３６，３８が配置される。図１に示されるように、メダルセンサ３６，３８は、略コの字形状であり、コの字の開口部分にメダルが存在するときに、信号を出力するものである。それぞれのセンサの信号の出力タイミングは、メダルの通過速度、メダルの直径により決まる。逆に、真正なメダルであれば一定のタイミングで信号が出力され、これに基づき不図示の制御装置において、メダルの真偽の判定を行うことができる。また、通過したメダルの個数を計数することができる。
【００１８】
カバープレート１８は、図１および図２の開いた状態から、使用時においては、ベース１６に重なり合うように、図３に示すような閉じた状態に移行する。ただし、図３は、大径メダルに対応する装置である。カバープレート１８は、開閉軸４０周りに回動して開閉動作を行い、またコイルバネ４２により閉じる方向に付勢されている。真正なメダルより大きな直径、または厚さのメダルが投入されて、幅規制ガイド２２，２４または厚さ規制リブ２６，２８に進入を阻止されたとき、不図示の押し上げ片によりカバープレート１８を開き方向に押し上げる。これにより、メダル通路２０の規制が解かれ、真正でないメダルは入口１４付近より、その直下に落下し、排除される。なお、規制プレート４４はその取付位置を変更するか、またはプレートそのものを取替えることによりメダル通路の幅を規制している。
【００１９】
このメダル選別装置１０においては、前述のように、ベース１６とカバープレート１８が協働してメダル通路２０を形成し、真正なメダルの判別を行っている。したがって、ベース１６とカバープレート１８の相対位置が適正に維持されないと、正確なメダル選別を行えない。また、前述のように、メダル通路２０に詰まった、真正なメダルより大きなメダルを排除するために、カバープレート１８は開閉され、そのたびに適正な閉じ位置に復帰しなければならない。そのために、本実施形態のベース１６とカバープレート１８の双方に、これらの相対位置を決定するための２対の位置決めボス４６，４７，４８，４９が設けられている。
【００２０】
カバープレート１８には、先端が略円錐形状となった位置決め用の雄ボス４６，４７が設けられており、ベース１６には雄ボス４６，４７の先端形状に係合する位置決め用の雌ボス４８（図１参照），４９（図２参照）が設けられている。ボス４６と４８、同じくボス４７と４９が対をなし、ベース１６とカバープレート１８が閉じて重なり合ったときに対をなすもの同士が、係合する。ベース１６に設けられた雌ボス４８，４９は、前述のように雄ボス４６，４７の先端形状に適合した形状であるが、具体的には、先端に、すり鉢状の円錐孔を設けた形状や、円筒、または円筒の開放端面の内周に面取りが施された形状である。この形状によって、重なり合わせの面内の方向、すなわち図３の紙面の面内の方向の位置決めが行われる。また、ベース１６とカバープレート１８が重なり合うときの間隔についても、位置決めボス同士が当接することによって規定される。なお、ボスにより位置決めが行われるために、開閉軸４０と、ベース１６，カバープレート１８の結合には、若干の遊びが設けられている。
【００２１】
また、位置決めボスの雌雄は逆にすることも可能である。すなわち、カバープレート側を雌ボスに、ベース側を雄ボスにすることも可能であり、さらに２対の位置決めボスで異なるように設けることもできる。
【００２２】
図４は、大径メダルに対応するメダル選別装置１１０の構成を示す斜視図である。このメダル選別装置１１０の装置本体１１２は、前述のベース１６と大径メダルに対応するためのカバープレート１１８を含む。ベース１６は前述ベースを全く流用したものであり、これ自身を含め、すでに説明を行った構成については、前出の符号を付してその説明を省略する。
【００２３】
ベース１６は、前述した小径メダルに対応するベースと全く同じものである。ベース１６には、大径メダルにのみ対応して設けられた幅規制ガイド１２４、すなわち大径用幅規制ガイド１２４が設けられている。この大径用幅規制ガイド１２４は、図１においても表記されている。大径用幅規制ガイド１２４は、前述の共用幅規制ガイド２２と共にメダル通路２０の幅を大径メダルの直径に規制している。一方、カバープレート１１８には、カバープレート１８に設けられた幅規制ガイド２４に対応するガイドは設けられていない。小径用幅規制ガイド２４は、大径用幅規制ガイド１２４よりメダル通路２０の内側に位置し、小径メダルに対応するようになっている。
【００２４】
カバープレート１１８の、メダル通路２０を形成する部分、特にメダルの入口付近には、大径メダルの厚さに対応した大径用厚さ規制リブ１２８が設けられている。この大径用厚さ規制リブ１２８は、ベース側の厚さ規制リブ２６と共にメダル通路２０の厚さを規制して、真正なメダルより厚いメダルの進入を阻止する。また、大径用厚さ規制リブ１２８は、大径メダルの厚さに対応して、小径用厚さ規制リブ２８よりその高さが低くなっている。
【００２５】
カバープレート１１８には、排除窓１３２が設けられており、前述の排除窓３２と同様にして、真正なメダルより小さい直径のものを排除する。すなわち、図３に示すように、カバープレート１１８を閉じた状態で、排除窓１３２は、メダル通路２０に沿って、所定の幅にて、これを開放している。したがって、この幅に対応した直径より小さい直径のメダルなどについては、排除窓１３２を通過して、図３において紙面の手前側に排除される。排除窓１３２の幅についても、大径メダルの直径に適合して設定されている。
【００２６】
また、カバープレート１１８には、カバープレート１８と同様の位置決めボス４６，４７が設けられており、カバープレート１１８とベース１６の位置決めを行っている。
【００２７】
また、大径メダルに対応して、メダル通路２０の上側に配置されたメダルセンサ３６が付け替えられ、位置が変更される。メダルセンサ３６の取り付けについて、説明する。メダルセンサ３６の取り付け位置の変更については、メダルセンサ３６とブラケット５４の付け替えを行うことになる。図５と図６は、この付け替えを説明するための図で、図５が大径メダルに対応した態様、図６が小径メダルに対応した態様である。ブラケット５４は、センサ３６が取り付けられるブラケットベース６６と、このブラケットベースに突設されたＬ字形の係合片６８を含む。
【００２８】
大径メダルに対応する場合（図５）、ブラケットベース６６のＬ字形係合片６８が設けられた面にメダルセンサ３６を取り付ける（ａ）。取り付けが状態が（ｂ）に示される。小径メダルに対応する場合（図６）、ブラケットベース６６のＬ字形係合片６８が設けられていない方の面にメダルセンサ３６を取り付ける（ａ）。取り付けた状態が（ｂ），（ｃ）に示される。
【００２９】
一方、ベース１６には、メダルセンサ３６の取り付けガイドが３個設けられている。すなわち、第１、第２および第３の取り付けガイド７０，７２，７４である。図７には、メダルセンサ３６の取り付け状態が概略的に示されている。（ａ）が大径メダルに対応した取り付け状態であり、図４の場合を示している。（ｂ）は小径メダルに対応した取り付け状態であり、図１の場合を示している。大径メダルに対応する場合（ａ）は、ブラケットベース６６の縁を、第１、第２の取り付けガイド７０，７２に係合させ、Ｌ字形係合片６８を第３の取り付けガイド７４に係合させる。小径メダルに対応する場合（ｂ）は、ブラケットベース６６の一方の縁を第３の取り付けガイド７４に係合し、Ｌ字形係合片６８を第１の取り付けガイド７０に係合する。図５、図６および図７による組み替え、付け替えを行うことによって、メダルセンサ３６の位置を図７中に示す寸法ｄだけずらすことができる。これによって２種類の直径のメダルに対応することができる。
【００３０】
以上のように、メダル選別装置１０と１１０は、共通のベース１６に対し、小径メダル、大径メダルに対応したカバープレート１８と１１８を付け替えることによって、小径メダル、大径メダルに対応したメダル通路２０を形成することができる。また、メダルの通過を電気的に検知するメダルセンサの取り付け位置も、同じ部品の組み替えによって、変更することができる。
【００３１】
また、本実施形態には、２種類のメダルに対応する場合について説明したが、さらに、多くの種類に対応することも可能である。すなわち、本実施形態の小径メダルに対応するカバープレート１８に類似して、幅規制ガイド２４の位置、排除窓３２の幅、厚さ規制リブ２８の高さなどを他の種類のメダルに適合させた、カバープレートを作成することによって対応することができるようになる。
【００３２】
なお、以上の説明において、検出対象をゲーム機などの遊技機などに用いられるメダルとしたが、他の円板形状を有するもの、例えば硬貨などを対象とすることも可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、使用されるメダルの種類に対応して、取り替える部品を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態のメダル選別装置の小径メダルに対応する構成を示す斜視図である。
【図２】  本実施形態のメダル選別装置の小径メダルに対応する構成を示す正面図である。
【図３】  本実施形態のメダル選別装置のカバープレートを閉じた状態を示す正面図である。
【図４】  本実施形態のメダル選別装置の大径メダルに対応する構成を示す斜視図である。
【図５】  メダルセンサ３６のブラケット５４に対する取り付けに関する説明図であり、特に大径メダルに対応する場合の図である。
【図６】  メダルセンサ３６のブラケット５４に対する取り付けに関する説明図であり、特に小径メダルに対応する場合の図である。
【図７】  第１のメダルセンサ４４およびそのブラケット５４を、メダルの種類に対応して付け替える際の説明図である。
【符号の説明】
１０  メダル選別装置、１６  ベース、１８  カバープレート、２０  メダル通路、２２，２４，１２４  幅規制ガイド、２６，２８，１２８  厚さ規制リブ、３２，１３２  排除窓、３６  メダルセンサ、４６，４７，４８，４９  位置決めボス。
【図１】
0004138350.tif 000002
【図２】
0004138350.tif 000003
【図３】
0004138350.tif 000004
【図４】
0004138350.tif 000005
【図５】
0004138350.tif 000006
【図６】
0004138350.tif 000007
【図７】
0004138350.tif 000008