(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信局の間の通信のアクセスを、制御局によりポーリング制御するポーリング制御方法において、
所定の局から送信される同期信号によりフレーム周期を規定し、
該フレーム周期内に管理データ伝送領域とデータ転送領域とを設定し、
上記管理データ伝送領域で、ポーリング制御状態を判断するためのデータの伝送を行い、その管理データ伝送領域で伝送されるデータに基づいて、上記データ転送領域で上記制御局のポーリング制御により上記複数の通信局の間の通信を行い、
届け先アドレスが付加されたデータの伝送があったとき、該当する届け先アドレスの通信局に対して、上記制御局が返信用の伝送路を確保するためのポーリング制御を行う
ポーリング制御方法。
【請求項２】
複数の端末装置の間の通信を制御する伝送制御装置において、
フレーム周期を設定すると共に、その設定したフレーム周期内に管理データ伝送領域とデータ転送領域とを設定する通信タイミング設定手段と、
上記管理データ伝送領域で、ポーリング制御状態を判断するためのデータの受信を行う受信手段と、
上記管理データ伝送領域で受信したデータに基づいて、上記データ転送領域で、上記端末装置からの送信を実行させるポーリング制御信号を送信する送信手段とを備え、
届け先アドレスが付加されたデータの伝送が行われたことを判断したとき、該当する届け先アドレスの端末装置に対して上記送信手段がポーリング応答要求信号を送信する
伝送制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば無線信号により各種情報を伝送して、複数の機器間でローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を構成する場合に適用して好適なポーリング制御方法と、この制御方法を適用した伝送制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、家庭内，オフィス内などの比較的狭い範囲内において、各種映像機器やパーソナルコンピュータ装置とその周辺装置などの複数の機器間で、それらの機器が扱うデータを伝送できるようにローカルエリアネットワークを組む場合、各機器間を何らかの信号線で直接接続させる代わりに、各機器に無線信号の送受信装置（無線伝送装置）を接続して、無線伝送でデータ伝送できるようにすることがある。
【０００３】
無線伝送でローカルエリアネットワークを構成させることで、各機器間を直接信号線などで接続する必要がなく、システム構成を簡単にすることができる。
【０００４】
ところで、無線伝送装置を複数台用意してローカルエリアネットワークを組んだ場合に、複数の伝送装置から同時に信号が送信されると、伝送エラーが発生する可能性がある。このため、ネットワーク内の各伝送装置間の通信を、何らかの方法でアクセス制御する必要がある。
【０００５】
従来から知られているアクセス制御方法としては、例えば小規模無線ネットワークにおいては、スター型接続による中心部分の伝送装置（ルートノード）によって、ネットワーク内の各伝送装置（ノード）間の通信を一元的に管理する方法がある。この場合の一般的な衝突回避方法としては、伝送データの有無にかかわらず、各伝送路毎に帯域を予め予約しておいて、その予約した帯域で伝送を行う帯域予約方法が用いられていた。ところが、この方法では、伝送するデータがない場合でも、伝送路の帯域を確保しておく必要があり、ネットワーク資源を無駄に使ってしまい、非常に効率が悪い問題があった。
【０００６】
このような問題を解決したアクセス方法として、ポーリング制御によりネットワーク内の通信を行う方法がある。この方法は、ネットワーク内の任意の１台の伝送装置を、制御局（ルートノード）とし、ルートノードがネットワーク内の他のノードに対して順番にポーリングを行う制御信号を伝送して、各ノードからの送信が、ポーリングにより順番に行われるようにしたものである。このポーリングにより伝送処理を行うことで、伝送効率を改善することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ポーリングによるアクセス制御を行う構成とした場合でも、ネットワーク内の伝送装置（ノード）の数が多くなると、伝送効率が悪化してしまう問題がある。即ち、ネットワーク内のノードの数が少ない場合には、全てのノードに対して順番にポーリングを行っても、それほど問題にはならない。ところが、例えばネットワーク内に多数のノードがあり、その中の少数のノードだけが伝送するデータを持っている場合を想定したとき、伝送データを持たないノードに対するポーリング量が増加することになり、ポーリングのための制御信号だけが多数伝送されることになり、ネットワークの伝送効率が低下してしまうと共に、ルートノードがポーリングのための制御信号を多数送信する必要があり、ルートノードの負担が重くなってしまう。
【０００８】
また、ネットワーク内の各ノードが例えば可搬型として構成されている場合には、ノードの移動管理をルートノードで行う必要があるため、各ノードではルートノードからのポーリングに対して応答信号を返送する必要がある。このようにポーリングに対して応答信号を常時返送する必要がある構成の場合には、伝送データを持たないノードであっても、ポーリングに応答するための通信処理が常時必要で、そのために各ノードの電力消費が大きくなってしまう。
【０００９】
本発明の目的は、ポーリングにより通信のアクセス管理を行う場合に、ネットワーク内の伝送効率などを向上させることにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のポーリング制御方法は、フレーム周期内に管理データ伝送領域とデータ転送領域とを規定し、管理データ伝送領域で、各局の動作状況に応じてデータの伝送を行い、その管理データ伝送領域で伝送されるデータに基づいて、データ転送領域で、制御局のポーリング制御により、送信するデータがある局はポーリング制御に応答し、複数の通信局の間の通信を行う。そして、届け先アドレスが付加されたデータの伝送があったとき、該当する届け先アドレスの通信局に対して、制御局が返信用の伝送路を確保するためのポーリング制御を行う。
【００１１】
本発明のポーリング制御方法によると、管理データ伝送領域を使用した通信で、データ転送領域でポーリング制御を実行する上で必要な情報を制御局が得ることができる。
【００１２】
また本発明の伝送制御装置は、フレーム周期内の管理データ伝送領域と判断されるタイミングで、各局の動作状況に関するデータの受信を行い、この管理データ伝送領域で受信したデータに基づいて、データ転送領域と判断されるタイミングで、送信するデータがある場合は端末装置からの送信を実行させるポーリング制御信号を送信する。そして、届け先アドレスが付加されたデータの伝送が行われたことを判断したとき、該当する届け先アドレスの端末装置に対してポーリング応答要求信号を送信する。
【００１３】
本発明の伝送制御装置によると、フレーム周期内の管理データ伝送領域で受信したデータに基づいて、ポーリング制御状態を判断して、その判断した状態で、データ転送領域を使用して端末装置のポーリング制御が行われる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を、図１〜図５を参照して説明する。
【００１７】
本例においては、例えば家庭内や比較的小規模なオフィス内などで映像データ，音声データやコンピュータ用データなどの送受信を行うシステムとして構成されたネットワークシステムに適用したもので、まず図１を参照して本例のシステム構成を説明する。本例のネットワークシステムは、最大で１６台の無線伝送装置でネットワークが組まれるようにしてあり、図１はその１６台の無線伝送装置１１〜２６を配置した状態を示す。各無線伝送装置１１〜２６は、送信及び受信を行うアンテナ１１ａ〜２６ａが接続してある。各無線伝送装置１１〜２６には、映像信号再生装置，モニタ装置，コンピュータ装置，プリンタ装置などの各種処理装置（図示せず）が個別に接続してあり、これらの処理装置間でデータ伝送が必要な場合に、接続された無線伝送装置を経由してデータ伝送が行われる。１６台の無線伝送装置１１〜２６は通信局であるノードとして機能し、第１ノード〜第１６ノードとして個別にアドレスが付与してある。
【００１８】
この場合、ネットワークシステム内の任意の１台の無線伝送装置を、制御局として機能するルートノードとして設定し、このルートノードからのポーリング制御で、各ノード間の無線通信が実行されるシステム構成としてある。このルートノードは、基本的にシステム内の他の全てのノードと直接的に無線通信ができる位置に配置された無線伝送装置が使用され、ここではネットワークシステム内のほぼ中央に配置された無線伝送装置２６をルートノードとしてあり、この中央のルートノードから周辺の他のノードが制御されるいわゆるスター型接続構成としてある。
【００１９】
各ノードを構成する無線伝送装置１１〜２６の構成例を図２に示すと、ここでは各無線伝送装置１１〜２６は基本的に共通の構成（ルートノードとして機能させるための制御構成のみが他のノードと異なる）とされ、送信及び受信を行うアンテナ３１と、このアンテナ３１に接続されて、無線送信処理及び無線受信処理を行う無線処理部３２を備えて、他の伝送装置との間の無線伝送ができる構成としてある。この場合、本例の無線処理部３２で送信及び受信する周波数としては、例えば非常に高い周波数帯（例えば５ＧＨｚ帯）が使用される。また本例の場合には、送信出力については、比較的弱い出力が設定され、例えば屋内で使用する場合、数ｍから数十ｍ程度までの距離の無線伝送ができる程度の出力としてある。
【００２０】
そして、無線処理部３２で受信した信号のデータ変換及び無線処理部３２で送信する信号のデータ変換を行うデータ変換部３３を備える。このデータ変換部３３で変換されたデータを、インターフェース部３４を介して接続された処理装置に供給すると共に、接続された処理装置から供給されるデータを、インターフェース部３４を介してデータ変換部３３に供給して変換処理できる構成としてある。
【００２１】
無線伝送装置内の各部は、マイクロコンピュータなどで構成された制御部３６の制御に基づいて処理を実行する構成としてある。この場合、無線処理部３２で受信した信号が制御信号である場合には、その受信した制御信号をデータ変換部３３を介して制御部３５に供給して、制御部３５がその受信した制御信号で示される状態に各部を設定する構成としてある。また、制御部３５から他の伝送装置に対して伝送する制御信号についても、制御部３５からデータ変換部３３を介して無線処理部３２に供給し、無線送信するようにしてある。受信した信号が同期信号である場合には、その同期信号の受信タイミングを制御部３５が判断して、その同期信号に基づいたフレーム周期を設定して、そのフレーム周期で通信制御処理を実行する構成としてある。また、制御部３５には内部メモリ３６が接続してあり、その内部メモリ３６に、通信制御に必要なデータを一時記憶させるようにしてある。
【００２２】
このように構成される無線伝送装置を使用して組まれたネットワークで伝送処理が行われるレイヤ構造について図３を参照して説明すると、本例の伝送処理構成は上位層とリンク層と下位層とで構成される。上位層としては、伝送制御に必要なアプリケーション処理と、伝送装置に接続された機器と伝送装置とのデータの受渡しに必要な処理などが相当する。リンク層としては、上位層の制御により供給されるデータを、伝送用の構成のデータに変換すると共に、受信したデータを上位層の制御により出力するためのデータに変換する処理が相当する。下位層としては、リンク層から供給されるデータを無線送信処理すると共に、受信処理したデータをリンク層に供給する処理が相当し、送受信用の周波数変換や増幅処理などが含まれる。
【００２３】
図３では、第１ノード（無線伝送装置１１）に接続された情報発信源４１から、第２ノード（無線伝送装置１２）に接続された情報受信先４２に、データを伝送する場合の状態を示してある。ここでは情報発信源４１としてビデオ再生装置を使用し、情報受信先４２としてモニタ受像機を使用し、ビデオ再生装置で再生された映像データなどを無線伝送でモニタ受像機に供給して、受像させる例として説明する。
【００２４】
情報発信源４１であるビデオ再生装置処理装置から出力された映像データなどのデータは、無線伝送装置１１の上位層１１ｂに相当するインターフェース部で変換処理された後、リンク層１１ｃに相当するデータ変換部で送信用のデータに符号化され、下位層１１ｄに相当する無線処理部で所定の周波数帯の無線信号として送信される。
【００２５】
無線伝送装置１２側では、下位層１２ｄに相当する無線処理部でこの無線信号が受信処理され、リンク層１２ｃに相当するデータ変換部で復号化処理が行われ、上位層１２ｂに相当するインターフェース部で出力用に変換された後、情報受信先４２であるモニタ受像機に供給される。
【００２６】
ここで、無線伝送装置１１と無線伝送装置１２との間では、映像データなどの必要なデータの無線伝送が行われるが、本例においては、その伝送路を設定する処理が、制御局として設定されたルートノードからのポーリング制御により実行される構成としてある。そのポーリング制御を行うための伝送データの構成について以下説明する。
【００２７】
図４は、本例のネットワークシステム内で各ノード（無線伝送装置１１〜２６）間で伝送される信号の構成を示したもので、本例においてはフレーム周期を規定してデータの伝送を行う構成としてある。即ち、図４のＡに示すように、所定の長さで１フレーム期間を規定し、その１フレーム期間の先頭部分に管理データ伝送領域であるフレーム同期エリアａ１とノード同期エリアａ２をそれぞれ所定の期間設定し、残りの期間をデータ転送（伝送）エリアａ３としてある。フレーム同期エリアａ１では、図４のＢに示すように、ルートノードからフレーム同期信号が送信される。このフレーム同期信号は、他のノードで受信されて、その同期信号の受信タイミングを基準として、全てのノードでフレーム周期を設定する。フレーム同期信号は、所定ビット数のデータで構成し、例えばネットワークシステムに固有の識別番号データを付与する。
【００２８】
ノード同期エリアａ２内には、等間隔で１６のスロットが設定してあり、この１フレーム内の１６スロットが、このネットワークシステム内の１６のノードにそれぞれ割当ててある。この割当てとしては、例えば先頭のスロットから順に第１ノード用スロットＮ１，第２ノード用スロットＮ２，‥‥第１６ノード用スロットＮ１６としてある。各ノードに割当てられたスロットＮ１〜Ｎ１６では、そのスロットに対応したノードで伝送路を確保したい場合に、そのノードの制御部の制御により、ノード同期信号を送信する構成としてある。ノード同期信号には、例えば各ノードに付与されたアドレス番号のデータを付与する。
【００２９】
図４のＢに示した例では、実線で囲んで示すスロットＮ１，Ｎ３，Ｎ７，Ｎ８，Ｎ１０で、そのスロットに対応したノードからノード同期信号の送信があり、破線で囲んで示す残りのスロットでは、ノード同期信号の送信がない状態を示す。ノード同期信号を送信しているノードについては、例えば送信や受信を行うデータがあるノードや、送信や受信ができる状態で待機しているノードが考えられ、ノード同期信号の送信がないノードについては、例えばそのノードに情報処理装置などが接続されてない状態や、接続されていても電源（伝送装置の電源又は情報処理装置の電源）が投入されてない状態などが考えられる。
【００３０】
このノード同期エリアａ２の各スロットに送信されるノード同期信号については、ルートノードで受信され、例えばルートノードの制御部が判断する構成としてある。このとき、同期信号を受信したスロット位置の判断から、どのノードからノード同期信号が送信されたのか判断できる。ノードのアドレス番号が付与されている場合には、そのアドレスからノードを判断しても良い。
【００３１】
そしてルートノードの制御部は、そのノード同期信号の受信状態に基づいて、データ転送エリアａ３でのデータ伝送のポーリング制御を行う。即ち、データ転送エリアａ３では、伝送路を確保する必要があるノードに対して、順にポーリング制御信号であるポーリング応答要求信号を送信し、該当するノードに対して応答させる。即ち、この例では図４のＢに示すように、ノード同期エリアａ２で第１ノード（スロットＮ１），第３ノード（スロットＮ３），第７ノード（スロットＮ７），第８ノード（スロットＮ８），第１０ノード（スロットＮ１０）からノード同期信号の送信がある状態であるとしたとき、データ転送エリアａ３内では、図４のＣに示すように、ルートノードから、第１ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ１と、第３ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ３と、第７ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ７と、第８ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ８と、第１０ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ１０を順に送信する。各ポーリング応答要求信号Ｐ１，Ｐ３，Ｐ７，Ｐ８，Ｐ１０には、それぞれの信号の送信先アドレスを付与する。
【００３２】
ここで、ポーリング応答要求信号で指定されたアドレスのノードでは、送信するデータがあるとき、そのポーリング応答要求信号を受信すると、直ちにデータの送信処理を行う。このときの送信処理としては、例えばアシンクロナス（非同期）転送モードによるデータ転送と、アイソクロナス（同期）転送モードによるデータ転送とを、伝送されるデータの種類により使い分けることが考えられる。このアシンクロナス転送モードとアイソクロナス転送モードは、例えば制御データなどの比較的短いデータの伝送にアシンクロナス転送モードが使用され、映像データ，音声データなどのリアルタイム転送を必要とするデータの伝送にアイソクロナス転送モードが使用される。
【００３３】
図４のＣに示した例では、ポーリング応答要求信号Ｐ１がルートノード（第１６ノード２６）から送信されると、第１ノード１１で受信したこの信号Ｐ１をデコードして判別するのに必要な時間ｔ1 が経過した後、第１ノード１１から比較的短いデータの応答信号Ｎ１の送信がある。この応答信号Ｎ１が送信されると、この応答信号Ｎ１に付与された送信先アドレスのノードで受信されると共に、ルートノードでも受信されて、ルートノードで受信信号をデコードして判別するのに必要な時間ｔ2 が経過した後、ルートノードから次のノード（第３ノード）に対するポーリング応答要求信号Ｐ３を送信する。
【００３４】
ここで、このときの第３ノード１３では、送信するデータがない状態であるとき、応答信号を送信しない。即ち本例の場合には、各ノードで送信するデータがない状態であるとき、ポーリング応答要求信号が送信されても、応答信号を送信しない構成としてある。ルートノードでは、応答要求信号が送信されてから応答信号が送信されるまでの時間ｔ1 よりも若干長い時間ｔ3 が経過して何も信号が送信されないことを判別したとき、そのノードからは送信するデータがないと判断し、次のノードに対してポーリング応答要求信号（ここでは第７ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ７）を送信する。図４のＣに示す第７ノードからの応答信号Ｎ７は、例えばアイソクロナス転送モードで比較的長いデータが伝送された場合の例である。
【００３５】
このようにして、１フレームのデータ転送エリアａ３が続く限り、順次ポーリング応答要求信号を送信する。図４のＣに示したフレームの例では、第３ノード１３に対してポーリング応答要求信号Ｐ３を送信して、その第３ノード１３からの応答信号Ｎ３が送信されたとき、データ転送エリアａ３の残りの区間が、ポーリングでデータ伝送させるのに十分でない長さであるので、この時点でこのエリアａ３でのポーリング処理を終了する。そして、次のフレームのデータ転送エリアになると、次のノード（ここでは第７ノード１７）に対するポーリング応答要求信号の送信から処理が再開される。
【００３６】
ここで、このようにデータ伝送処理が行われる場合の、ルートノードの制御部で行われるポーリングノードを選定する処理を、図５のフローチャートを参照して説明する。ルートノードでの制御動作としては、まずフレーム同期信号の送信動作が行われ（ステップ１０１）、次にノード同期が完了したか否か判断される（ステップ１０２）。フレーム同期信号の送信が行われた直後には、まだノード同期が完了してないので、ステップ１０３に移って、ノード同期信号の受信動作を行う。このとき、ルートノードの制御部は、ノード同期エリア内の各スロットでの受信の有無を記憶しておき（ステップ１０４）、ステップ１０２の判断に移る。
【００３７】
ステップ１０２でノード同期が完了したと判断したときは、ステップ１０５に移って、ステップ１０４で記憶されたデータに基づいて、受信のあったノード同期信号の送信元のノード宛のポーリング動作（即ちポーリング応答要求信号の送信動作）を行う。ここで、ポーリング応答が終了したか否か判断し（ステップ１０６）、終了したときには、データ転送エリア（データ伝送領域）が終了するか否か判断し（ステップ１０７）、まだデータ転送エリアの残りがポーリング動作を行うのに十分である場合には、ステップ１０５に戻って、次のノード宛のポーリング動作が行われる。ステップ１０７で、データ転送エリアに残りがないと判断した場合には、このフレームの処理を終了し、次のフレームの処理に移る（ステップ１０８）。
【００３８】
このように処理されることで、ルートノードのポーリング制御によりネットワーク内の各ノード間の無線伝送が効率良く良好に行われる。即ち、ルートノードは、各フレームのノード同期エリアで得られたデータにより、伝送路を確保する必要のあるノードを判断して、そのノードに対してだけポーリング制御信号であるポーリング応答要求信号を送信すれば良く、ネットワークシステム内の全てのノードに対してポーリング応答要求信号を送信する必要がなく、効率の良い伝送処理が行える。
【００３９】
また本例においては、各ノードに対してポーリング応答要求信号を送信したとき、そのノードから送信するデータがない場合には、応答信号を送信させない構成としたことで、各ノードでは送信するデータがある場合にだけポーリングに対する応答信号を送信すれば良く、送信信号がない場合の応答信号の送信処理を省略することができ、それだけ各ノードでの処理（特に送信するデータがない状態で待機している場合の処理）を簡単にすることができる。
【００４０】
また、このように各ノードから送信するデータがない場合に応答信号を送信させないことで、ルートノード側では、応答信号の送信がないことを検出して、直ちに次のポーリング動作に移ることができ、ポーリング動作に要する時間を短縮することができる。即ち、例えば図４のＣに示した例では、ポーリング応答要求信号Ｐ１，Ｐ３，Ｐ７‥‥と送信される内の、ポーリング応答要求信号Ｐ３が送信されて応答信号が送信されるまでの時間ｔ1 よりも若干長い時間ｔ3 が経過して何も信号が送信されないことを判別したとき、第３ノードからは送信するデータがないと判断して、次のノード（第７ノード）に対してポーリング応答要求信号Ｐ７を直ちに送信することができ、第３ノードからの応答信号をデコードして次のポーリング動作に移る場合に比べて、迅速に次のポーリング動作に移ることができ、それだけデータ転送エリアで多くデータ伝送できるようになり、用意された伝送帯域を効率良く使用できる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施の形態を、図６を参照して説明する。
【００４２】
本例においては、上述した第１の実施の形態と同様に、例えば家庭内や比較的小規模なオフィス内などで映像データ，音声データやコンピュータ用データなどの送受信を行うシステムとして構成されたネットワークシステムに適用したもので、ネットワークシステム構成については、第１の実施の形態で説明した構成と同様の構成（例えば図１に示す構成）である。即ち、本例のネットワークシステムは、最大で１６台の無線伝送装置でネットワークが組まれるようにしてあり、各無線伝送装置には、映像信号再生装置，モニタ装置，コンピュータ装置，プリンタ装置などの各種処理装置が個別に接続してあり、これらの処理装置間でデータ伝送が必要な場合に、接続された無線伝送装置を経由してデータ伝送が行われる。１６台の無線伝送装置は通信局であるノードとして機能し、第１ノード〜第１６ノードとして個別にアドレスが付与してある。また、ネットワークシステム内の任意の１台の無線伝送装置を、制御局として機能するルートノードとして設定し、このルートノードからのポーリング制御で、各ノード間の無線通信が実行されるシステム構成としてある。
【００４３】
各無線伝送装置の構成についても、第１の実施の形態で説明した構成と基本的に同じ（例えば図２に示した構成）であり、制御部での制御構成が若干異なる。本例においては、伝送処理状態が第１の実施の形態で説明した状態と若干異なるものである。
【００４４】
以下、その伝送処理状態を説明すると、図６は本例のネットワークシステム内で各ノード間で伝送される信号の構成を示したもので、本例においてはフレーム周期を規定してデータの伝送を行う構成としてある。即ち、図６のＡに示すように、所定の長さで１フレーム期間を規定し、その１フレーム期間の最初の所定の期間をフレーム同期エリアａ１とし、次の所定の期間をノード同期エリアａ２とし、残りの期間をデータ転送エリアａ３としてある。フレーム同期エリアａ１では、図６のＢに示すように、ルートノードからフレーム同期信号が送信される。このフレーム同期信号は、他のノードで受信されて、その同期信号の受信タイミングを基準として、全てのノードでフレーム周期を設定する。フレーム同期信号は、所定ビット数のデータで構成し、例えばネットワークシステムに固有の識別番号データを付与する。
【００４５】
ノード同期エリアａ２内には、等間隔で１６のスロットが設定してあり、この１フレーム内の１６スロットが、このネットワークシステム内の１６のノードにそれぞれ割当ててある。この割当てとしては、例えば先頭のスロットから順に第１ノード用スロットＮ１，第２ノード用スロットＮ２，‥‥第１６ノード用スロットＮ１６としてある。各ノードに割当てられたスロットＮ１〜Ｎ１６では、そのスロットに対応したノードで伝送路を確保したい場合に、そのノードの制御部の制御により、ノード同期信号を送信する構成としてある。ノード同期信号には、例えば各ノードに付与されたアドレス番号のデータを付与する。
【００４６】
図６のＢに示した例では、実線で囲んで示すスロットＮ１，Ｎ３，Ｎ７，Ｎ８，Ｎ１０で、そのスロットに対応したノードからノード同期信号の送信があり、破線で囲んで示す残りのスロットでは、ノード同期信号の送信がない状態を示す。ノード同期信号を送信しているノードについては、例えば送信や受信を行うデータがあるノードや、送信や受信ができる状態で待機しているノードが考えられ、ノード同期信号の送信がないノードについては、例えばそのノードに情報処理装置などが接続されてない状態や、接続されていても電源（伝送装置の電源又は情報処理装置の電源）が投入されてない状態などが考えられる。
【００４７】
このノード同期エリアａ２の各スロットに送信されるノード同期信号については、ルートノードで受信され、例えばルートノードの制御部が判断する構成としてある。このとき、同期信号を受信したスロット位置の判断から、どのノードからノード同期信号が送信されたのか判断できる。ノードのアドレス番号が付与されている場合には、そのアドレスからノードを判断しても良い。
【００４８】
そしてルートノードの制御部は、そのノード同期信号の受信状態に基づいて、データ転送エリアａ３でのデータ伝送のポーリング制御を行う。即ち、データ転送エリアａ３では、伝送路を確保する必要があるノードに対して、順にポーリング制御信号であるポーリング応答要求信号を送信し、該当するノードに対して応答させる。即ち、この例では図６のＢに示すように、ノード同期エリアａ２で第１ノード（スロットＮ１），第３ノード（スロットＮ３），第７ノード（スロットＮ７），第８ノード（スロットＮ８），第１０ノード（スロットＮ１０）からノード同期信号の送信がある状態であるとしたとき、データ転送エリアａ３内では、図６のＣに示すように、ルートノードから、第１ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ１と、第３ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ３と、第７ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ７と、第８ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ８と、第１０ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ１０を順に送信する。各ポーリング応答要求信号Ｐ１，Ｐ３，Ｐ７，Ｐ８，Ｐ１０には、それぞれの信号の送信先アドレスを付与する。
【００４９】
ポーリング応答要求信号で指定されたアドレスのノードでは、送信するデータがあるとき、そのポーリング応答要求信号を受信すると、直ちにデータの送信処理を行う。このときの送信処理としては、例えばアシンクロナス（非同期）転送モードによるデータ転送と、アイソクロナス（同期）転送モードによるデータ転送とを、伝送されるデータの種類により使い分けることが考えられる。このアシンクロナス転送モードとアイソクロナス転送モードは、例えば制御データなどの比較的短いデータの伝送にアシンクロナス転送モードが使用され、映像データ，音声データなどのリアルタイム転送を必要とするデータの伝送にアイソクロナス転送モードが使用される。ここまでは、第１の実施の形態で説明した処理（例えば図４に示した処理）と同じである。
【００５０】
ここで本例においては、各ポーリング応答要求信号の送信開始を、その直前のノードからの応答信号の受信を検出した後、直ちに行う構成としてある。即ち、ルートノードから送信したポーリング応答要求信号に基づいた各ノードからの応答信号の伝送があったとき、その応答信号のキャリアなどをルートノード内で直接検出して、応答信号の有無を直接判別し、応答信号の伝送が終了したと判断したとき、直ちに次のポーリング応答要求信号を送信開始する構成とする。
【００５１】
具体的な例を図６のＣに示すと、ポーリング応答要求信号Ｐ１がルートノードから送信されると、第１ノードで受信したこの信号Ｐ１をデコードして判別するのに必要な時間ｔ1 が経過した後、第１ノードから比較的短いデータの応答信号Ｎ１の送信がある。この応答信号Ｎ１が送信されると、この応答信号Ｎ１に付与された送信先アドレスのノードで受信されると共に、ルートノードでも受信される。ここで、ルートノードでは、その信号がデコードされるが、そのデコードが完了する前であっても、応答信号のキャリアの検出などから応答信号の伝送が無くなったことを判断したとき（図６のＣの例では応答信号Ｎ１の送信が無くなったことの判別に必要な僅かな時間ｔ4 が経過したとき）、直ちに次のノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ３を送信開始させている。同様に、応答信号Ｎ７，Ｎ３の送信があった後にも、その応答信号Ｎ１の送信が無くなってから僅かな時間ｔ4 が経過した後、直ちに次のノードに対するポーリング応答要求信号を送信開始させている。
【００５２】
また、各ノードでは、送信するデータがない状態であるとき、そのノードに対するポーリング応答要求信号の伝送があっても、応答信号を送信しない。そしてルートノードでは、応答要求信号が送信されてから応答信号が送信されるまでの時間ｔ1 よりも若干長い時間ｔ3 が経過して何も信号が送信されないことを判別したとき、そのノードからは送信するデータがないと判断し、次のノードに対してポーリング応答要求信号を送信する。
【００５３】
このようにして、１フレームのデータ転送エリアａ３が続く限り、順次ポーリング応答要求信号を送信する。図６のＣに示したフレームの例では、第７ノードに対してポーリング応答要求信号Ｐ７を送信して、その第７ノードからの応答信号の送信が無かったとき、データ転送エリアａ３の残りの区間が、ポーリングでデータ伝送させるのに十分でない長さであるので、この時点でこのエリアａ３でのポーリング処理を終了する。そして、次のフレームのデータ転送エリアになると、次のノード（ここでは第１０ノード）に対するポーリング応答要求信号の送信から処理が再開される。
【００５４】
その他の部分の処理については、上述した第１の実施の形態で説明した処理と同様である。
【００５５】
このように処理されることで、ルートノードのポーリング制御によりネットワーク内の各ノード間の無線伝送が効率良く良好に行われる。即ち、ルートノードは、各フレームのノード同期エリアで得られたデータにより、伝送路を確保する必要のあるノードを判断して、そのノードに対してだけポーリング制御信号であるポーリング応答要求信号を送信すれば良く、ネットワークシステム内の全てのノードに対してポーリング応答要求信号を送信する必要がなく、効率の良い伝送処理が行える。
【００５６】
ここで本例においては、各ノードからの応答信号の伝送があった後、ルートノードでその応答信号をキャリア検出などから直接判別して、その応答信号の伝送が無くなったことを判別したとき、直ちに次のポーリング応答要求信号の送信に移るので、ポーリング動作が迅速に行われ、より効率の良い伝送ができる。
【００５７】
また、第１の実施の形態の場合と同様に、各ノードに対してポーリング応答要求信号を送信したとき、そのノードから送信するデータがない場合には、応答信号を送信させない構成としたことで、送信信号がない場合の応答信号の送信処理を省略することができ、それだけ各ノードでの処理の省略と、応答信号の検出に要する時間の短縮が行える効果も有する。
【００５８】
次に、本発明の第３の実施の形態を、図７及び図８を参照して説明する。
【００５９】
本例においては、上述した第１，第２の実施の形態と同様に、例えば家庭内や比較的小規模なオフィス内などで映像データ，音声データやコンピュータ用データなどの送受信を行うシステムとして構成されたネットワークシステムに適用したもので、ネットワークシステム構成については、第１の実施の形態で説明した構成と同様の構成（例えば図１に示す構成）である。即ち、本例のネットワークシステムは、最大で１６台の無線伝送装置でネットワークが組まれるようにしてあり、各無線伝送装置には、映像信号再生装置，モニタ装置，コンピュータ装置，プリンタ装置などの各種処理装置が個別に接続してあり、これらの処理装置間でデータ伝送が必要な場合に、接続された無線伝送装置を経由してデータ伝送が行われる。１６台の無線伝送装置は通信局であるノードとして機能し、第１ノード〜第１６ノードとして個別にアドレスが付与してある。また、ネットワークシステム内の任意の１台の無線伝送装置を、制御局として機能するルートノードとして設定し、このルートノードからのポーリング制御で、各ノード間の無線通信が実行されるシステム構成としてある。
【００６０】
各無線伝送装置の構成についても、第１の実施の形態で説明した構成と基本的に同じ（例えば図２に示した構成）であり、制御部での制御構成が若干異なる。本例においては、ポーリング制御状態が第１の実施の形態で説明した制御状態と異なるものである。
【００６１】
以下、本例におけるポーリング制御状態を説明すると、図７は本例のネットワークシステム内で各ノード間で伝送される信号の構成を示したもので、本例においてはフレーム周期を規定してデータの伝送を行う構成としてある。即ち、図７のＡに示すように、所定の長さで１フレーム期間を規定し、その１フレーム期間の最初の所定の期間をフレーム同期エリアａ１１とし、次の所定の期間をノード同期エリアａ１２とし、次の所定の期間をポーリング情報エリアａ１３とし、残りの期間をデータ転送エリアａ１４としてある。フレーム同期エリアａ１１では、図７のＢに示すように、ルートノードからフレーム同期信号が送信される。このフレーム同期信号は、他のノードで受信されて、その同期信号の受信タイミングを基準として、全てのノードでフレーム周期を設定する。フレーム同期信号は、所定ビット数のデータで構成し、例えばネットワークシステムに固有の識別番号データを付与する。
【００６２】
ノード同期エリアａ１２内には、等間隔で１６のスロットが設定してあり、この１フレーム内の１６スロットが、このネットワークシステム内の１６のノードにそれぞれ割当ててある。この割当てとしては、例えば先頭のスロットから順に第１ノード用スロットＮ１，第２ノード用スロットＮ２，‥‥第１６ノード用スロットＮ１６としてある。各ノードに割当てられたスロットＮ１〜Ｎ１６では、そのスロットに対応したノードで伝送路を確保したい場合に、そのノードの制御部の制御により、ノード同期信号を送信する構成としてある。ノード同期信号には、例えば各ノードに付与されたアドレス番号のデータと、各ノードからデータ転送エリアで送信するデータの送信先（届け先）アドレス番号のデータとを付与する。
【００６３】
図７のＢに示した例では、実線で囲んで示すスロットＮ１，Ｎ７で、そのスロットに対応したノード（第１ノード及び第７ノード）からノード同期信号の送信があり、破線で囲んで示す残りのスロットでは、ノード同期信号の送信がない状態を示す。ここでは、ノード同期信号を送信しているノードは、送信を行う状態のノード（或いは送信を行う状態で待機しているノード）としてある。
【００６４】
ここで本例においては、第１ノードからスロットＮ１で送信されたノード同期信号と、第７ノードからスロットＮ７で送信されたノード同期信号との内容をルートノードの制御部が判断して、それぞれのノードから送信されるデータの届け先アドレスを判断する。ここでは、届け先アドレスとして、第３ノードと第８ノードを判断したものとする。
【００６５】
そして、この判断した届け先アドレスと、それぞれの届け先アドレスにデータを送信するアドレス（即ちノード同期信号を送信したノード）の情報を使用して、ポーリング案内情報エリアａ１３でルートノードからポーリング案内情報を送信する。この例では、ノード同期信号を送信したノードが、第１ノードと第７ノードであり、それぞれのノード同期信号で判断した届け先アドレスが第３ノードと第８ノードであり、第１ノード，第３ノード，第７ノード，第８ノードを指定するポーリング案内情報を、ルートノードから送信する。
【００６６】
このポーリング案内情報エリアａ１３での送信が終了すると、ルートノードの制御部は、データ転送エリアａ１４でのデータ伝送のポーリング制御を行う。即ち、データ転送エリアａ１４では、送信要求があるノード（ここではノードＮ１，Ｎ７）と、その送信要求のあるノードからの届け先アドレスのノード（ここではノードＮ３，Ｎ８）に対して、順にポーリング制御信号であるポーリング応答要求信号を送信し、該当するノードに対して応答させる。即ち、この例ではデータ転送エリアａ１４内で、図７のＣに示すように、ルートノードから、第１ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ１と、第３ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ３と、第７ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ７と、第８ノードに対するポーリング応答要求信号Ｐ８を順に送信する。各ポーリング応答要求信号Ｐ１，Ｐ３，Ｐ７，Ｐ８には、それぞれの信号の送信先アドレスを付与する。
【００６７】
ポーリング応答要求信号で指定されたアドレスのノードでは、送信するデータがあるとき、そのポーリング応答要求信号を受信すると、直ちにデータの送信処理を行う。このときの送信処理としては、例えばアシンクロナス（非同期）転送モードによるデータ転送と、アイソクロナス（同期）転送モードによるデータ転送とを、伝送されるデータの種類により使い分けることが考えられる。
【００６８】
ここで、このようにデータ伝送処理が行われる場合の、ルートノードの制御部で行われるポーリングノードを選定する処理を、図８のフローチャートを参照して説明する。ルートノードでの制御動作としては、まずフレーム同期信号の送信動作が行われ（ステップ２０１）、次にノード同期が完了したか否か判断される（ステップ２０２）。フレーム同期信号の送信が行われた直後には、まだノード同期が完了してないので、ステップ２０３に移って、ノード同期信号の受信動作を行う。このとき、ルートノードの制御部は、ノード同期エリア内の各スロットで受信したデータの内容（送信元アドレス及び届け先アドレスなど）を記憶しておき（ステップ２０４）、ステップ２０２の判断に移る。
【００６９】
ステップ２０２でノード同期が完了したと判断したときは、ステップ２０５に移って、ステップ２０４で記憶されたデータに基づいて、ポーリング要求のあったノードのアドレスと、届け先（送信先）アドレスで示されたノードを判断し（ステップ２０５）、その判断したポーリング要求のあったアドレスと届け先アドレスのアドレスデータが含まれたポーリング案内情報を、ポーリング案内情報エリアａ１３で送信する（ステップ２０６）。そして、そのポーリング案内情報で示した各アドレスのノード宛のポーリング動作（即ちポーリング応答要求信号の送信動作）を行う（ステップ２０７）。ここで、ポーリング応答が終了したか否か判断し（ステップ２０８）、終了したときには、データ転送エリア（データ伝送領域）が終了するか否か判断し（ステップ２０９）、まだデータ転送エリアの残りがポーリング動作を行うのに十分である場合には、ステップ２０７に戻って、次のノード宛のポーリング動作が行われる。ステップ２０９で、データ転送エリアに残りがないと判断した場合には、このフレームの処理を終了し、次のフレームの処理に移る（ステップ２１０）。
【００７０】
このように処理されることで、上述した第１，第２の実施の形態で説明した場合と同様に、ルートノードのポーリング制御によりネットワーク内の各ノード間の無線伝送が効率良く良好に行われる。即ち、ルートノードは、各フレームのノード同期エリアで得られたデータにより、伝送路を確保する必要のあるノードを判断して、そのノードに対してだけポーリング制御信号であるポーリング応答要求信号を送信すれば良く、ネットワークシステム内の全てのノードに対してポーリング応答要求信号を送信する必要がなく、効率の良い伝送処理が行える。
【００７１】
そして本実施の形態の場合には、ネットワーク内で送信されるデータの届け先アドレスのノードに対してもポーリング応答要求信号を送信して、そのノードで受信したデータに対して返送するデータなどがある場合に、そのデータを直ちに返送処理などを行うことができ、伝送状態の確認などの処理が、ポーリング制御で良好に行える。
【００７２】
なお、図７に示した例では、フレーム同期信号から届け先アドレスを判断して、その届け先アドレスを含むポーリング案内情報を、ポーリング案内情報エリアを使用して告知する構成としたが、届け先アドレスについては、その他の信号（例えば実際にデータ転送エリアで伝送されるデータに付与された届け先アドレス）から判断しても良く、また予めポーリング案内情報として告知しないで、直接データ転送エリアで届け先アドレスに対してもポーリング応答要求信号をルートノードから送信するようにしても良い。
【００７３】
また、上述した各実施の形態で説明したそれぞれのフレーム構成については、それぞれ好適な一例を示したものであり、それぞれのフレーム構成に限定されるものではなく、ネットワークシステムに適用される伝送方式などに適した各種フレーム構成が適用できる。例えば、上述したそれぞれの例では、フレーム同期エリアとノード同期エリアを、各フレームの先頭部分に配置したが、１フレーム内のその他の位置に配置しても良い。また、ノード同期信号については、１フレーム周期で毎フレームに送信させる構成としたが、所定数のフレーム毎に１回だけノード同期信号を送信するようにしても良い。また、フレーム同期信号を送信するノードと、ノード同期エリアなどのデータに基づいてポーリング制御を行うルートノードとが別のノードであっても良い。
【００７４】
【発明の効果】
本発明のポーリング制御方法によると、管理データ伝送領域を使用した通信で必要であると判断された通信局に対してだけ、データ転送領域でポーリング制御を実行することができ、効率の良いポーリング制御ができる。
【００７９】
また本発明のポーリング制御方法によると、届け先アドレスが付加されたデータの伝送があったとき、該当する届け先アドレスの通信局に対しても、制御局が返信用の伝送路を確保するためのポーリング制御を行うことで、通信局間でのデータ伝送時の返信用の伝送路についても自動的に確保され、効率良く伝送路の設定が行われる。
【００８３】
また本発明の伝送制御装置によると、届け先アドレスが付加されたデータの伝送が行われたことを判断したとき、該当する届け先アドレスの端末装置に対してポーリング応答要求信号を送信することで、データの届け先からの返送用のポーリング制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による通信システム構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態による伝送装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態によるレイヤ構造を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態による伝送データ構成を示す説明図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態によるポーリングノード選定条件を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態による伝送データ構成を示す説明図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態による伝送データ構成を示す説明図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態によるポーリングノード選定条件を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１〜２６…無線伝送装置（ノード）、３２…無線処理部、３３…データ変換部、３４…インターフェース部、３５…制御部、ａ１，ａ１１…フレーム同期エリア、ａ２，ａ１２…ノード同期エリア、ａ１３…ポーリング案内情報エリア、ａ３，ａ１４…データ転送エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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