(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ特定の使用者に割り当てられ、印刷物を収容する複数の印刷物排出部と、
出力先としての印刷物排出部及び送信元の情報が付された印刷ｊｏｂ信号を受信する受信手段と、
上記複数の印刷物排出部のそれぞれに対する使用者の割り当てと、送信元、使用者、および、所定の表示メッセージもしくは音声の対応付けとを、予め登録する登録手段と、
上記受信手段が受信した印刷ｊｏｂ信号に基づいて印刷を実行する印刷手段と、
上記受信手段が受信した印刷ｊｏｂ信号から上記印刷物排出部及び送信元の情報を確認することにより、該印刷物排出部に割り当てられた使用者と送信元との対応付けが上記登録手段に登録されているか否かを判別する判別手段と、
上記判別手段により上記印刷物排出部に割り当てられた使用者と送信元との対応付けが上記登録手段に登録されていると判別された場合には、上記印刷手段による印刷の実行に伴い、該印刷物排出部に割り当てられた使用者及び送信元に対応付けられて登録される表示メッセージまたは音声を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
上記登録手段は、上記各印刷物排出部に対応付けて、複数の送信元を登録し、各送信元に対してそれぞれ異なる表示メッセージ又は音声を登録することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
複数のデータ処理装置と、それぞれ特定の使用者に割り当てられ、印刷物を収容する複数の印刷物排出部を有する印刷装置であって、上記データ処理装置から送信されてきた出力先としての印刷物排出部及び送信元の情報が付された印刷ｊｏｂ信号を受信し印刷を実行する印刷手段を有する印刷装置とからなる印刷システムにおいて、
上記複数の印刷物排出部のそれぞれに対する使用者の割り当てと、送信元、使用者、および、所定の表示メッセージもしくは音声の対応付けとを、予め登録する登録手段と、
上記データ処理装置から送信されてきた印刷ｊｏｂ信号から上記印刷物排出部及び送信元の情報を確認することにより、該印刷物排出部に割り当てられた使用者と送信元との対応付けが上記登録手段に登録されているか否かを判別する判別手段と、
上記判別手段により上記印刷物排出部に割り当てられた使用者と送信元との対応付けが上記登録手段に登録されていると判別された場合には、上記印刷手段による印刷の実行に伴い、該印刷物排出部に割り当てられた使用者及び送信元に対応付けられて登録される表示メッセージまたは音声を出力する出力手段と、を備えた印刷システム。
【請求項４】
上記登録手段は、上記各印刷物排出部に対応付けて、複数の送信元を登録し、各送信元に対してそれぞれ異なる表示メッセージ又は音声を登録することを特徴とする請求項３記載の印刷システム。
【請求項５】
上記登録手段及び上記判別手段を上記印刷装置に備えた請求項３又は４に記載の印刷システム。
【請求項６】
上記登録手段を上記データ処理装置に備えた請求項３又は４に記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷装置に関し、特に重要な印刷物が他の印刷物に紛れ込まないようにした装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、複数のホストコンピュータとプリンタとをネットワーク回線で接続し、いずれかのホストコンピュータからプリンタに印刷Ｊｏｂ信号を送信すると、プリンタでプリントを実行するようにした印刷システムが提案されている。
【０００３】
例えば、ネットワーク環境において、複数の使用者が１台のプリンタを共用するようにしたシステムがある（例えば、特開平８−２７９０号公報、特開平８−２７９２号公報、等参照）。かかるシステムではプリンタが複数の排出ビンを備えていると、各排出ビンを使用者毎に割り当てることにより、各々のメールボックスのように利用でき、仕分け作業を軽減できるという利点がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の印刷システムではプリンタに様々な送信元からの印刷Ｊｏｂ信号が届くと、知らないうちに印刷が実行され、重要な送信元からの印刷物も他の印刷物に紛れ込んでしまい、気付くのが遅くなるおそれがある。
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑み、重要な印刷物が他の印刷物に紛れ込まないようにした印刷装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明に係る印刷装置は、それぞれ特定の使用者に割り当てられ、印刷物を収容する複数の印刷物排出部と、出力先としての印刷物排出部及び送信元の情報が付された印刷ｊｏｂ信号を受信する受信手段と、上記複数の印刷物排出部のそれぞれに対する使用者の割り当てと、送信元、使用者、および、所定の表示メッセージもしくは音声の対応付けとを、予め登録する登録手段と、上記受信手段が受信した印刷ｊｏｂ信号に基づいて印刷を実行する印刷手段と、上記受信手段が受信した印刷ｊｏｂ信号から上記印刷物排出部及び送信元の情報を確認することにより、該印刷物排出部に割り当てられた使用者と送信元との対応付けが上記登録手段に登録されているか否かを判別する判別手段と、上記判別手段により上記印刷物排出部に割り当てられた使用者と送信元との対応付けが上記登録手段に登録されていると判別された場合には、上記印刷手段による印刷の実行に伴い、該印刷物排出部に割り当てられた使用者及び送信元に対応付けられて登録される表示メッセージまたは音声を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
【作用及び発明の効果】
本発明によれば、データ処理装置から印刷ｊｏｂ信号が送信されてくると、印刷ｊｏｂ信号に基づいて印刷が実行される一方、印刷ｊｏｂ信号から送信元が確認され、これが予め登録されていたか否かを判別して登録されている場合にはメッセージが出力される。
【００１６】
従って、特定の人物からの印刷物を待っている場合、印刷完了と同時に、特定の人物からの印刷物であることを知ることができ、かかる印刷物が他の重要でない印刷物に紛れ込むのを防止できる。特に、重要な連絡が来る相手を設定する等、自分宛に届く印刷物に優先度をつけることもできる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。図１ないし図１０は本発明に係る印刷装置の好ましい実施形態を示す。図１は本例の印刷装置を含む印刷システム１０の構成を示す。図１において、本例の印刷システム１０はプリンタ（印刷装置）１００と複数のホストコンピュータ（データ処理装置）２００・・・とがネットワーク回線３００で接続され、いずれのホストコンピュータ２００・・・からでもプリンタ１００に印刷ｊｏｂ信号を送信して印刷できるようになっている。
【００１８】
図２はホストコンピュータ２００の機能ブロックを示す。ホストコンピュータ２００はパーソナルコンピュータ本体２１０、各種の設定や指示を行うためのキーボード（登録手段）２１１、表示を行うためのディスプレイ２１２、登録内容を保持するメモリ２１３、各種の演算処理を行うＣＰＵ２１４、音声を出力するスピーカ２１５から構成されている。
【００１９】
図３はプリンタ１００の機能ブロックを示す。プリンタ１００はプリンタ本体（印刷手段）１１０、各種の設定や表示をするためのオペレーションパネル（メッセージ手段、登録手段）１１１、登録内容を保持するメモリ（登録手段）１１２、演算処理を行うためのＣＰＵ（判別手段）１１３から構成されている。
【００２０】
また、フロッピィディスク４００はプリンタ１００にインストールされるソフトウェアを記憶した記録媒体である。このフロッピィディスク４００には図１０にて後述するプリンタ１００における処理が記憶されており、プリンタ１００にインストールすることにより，印刷システム１０に図１０に示す処理を実行可能とする。
【００２１】
図４はプリンタ１００の外観を示す。プリンタ１００では図４の(a)に示されるように装置本体１２０に複数の排出ビン１２１が設けられ、各排出ビン１２１には図４の(b)に示されるようにビン番号が付与されている。
【００２２】
図５はプリンタ１００の各排出ビン１２１毎に使用者を設定した例を示す。図５では排出ビン１２１のビン番号１に使用者Ａ、ビン番号２に使用者Ｂ、ビン番号３に使用者Ｃ、ビン番号４に使用者Ｄ、ビン番号５に使用者Ｅと設定されている例が示されているが、他の各排出ビン１２１についても同様に設定される。これらの設定はホストコンピュータ２００のキーボート２１１又はプリンタ１００のオペレーションパネル１１１で行うことでき、設定情報はプリンタ１００のメモリ１１２に保存される。
【００２３】
図６は設定した各使用者毎に、送信元とメッセージの表示方法及び種類を設定した例を示す。図６では使用者Ａに対しては送信元Ｂ、Ｄが設定され、メッセージの種類は送信元Ｂに対して音声２、送信元Ｄに対しては表示３が設定され、又使用者Ｂに対しては送信元Ｄが設定され、メッセージの種類は表示１が設定されている。また、使用者Ｃに対しては送信元Ａ、Ｂ、Ｄが設定され、メッセージの種類は送信元Ａに対しては表示１、送信Ｂに対して表示２、送信元Ｄに対しては表示３が設定されているが、他の使用者についても同様に設定される。
【００２４】
ここで登録されている送信元から印刷ｊｏｂ信号が送られて来た場合、該送信元に対応して設定された表示方法でメッセージを出力するようになっている。メッセージの種類は音、音声、表示等があり、メッセージの方法にはスピーカー、ダイアログ、Ｅ−ｍａｉｌ、ステータスモニター等がある。これらの設定はホストコンピュータ２００のキーボード２１１又はプリンタ１００のオペレーションパネル１１１で行うことができ、その設定情報はプリンタ１００のメモリ１１２に保存される。なお、メッセージが音や音声の場合、スピーカーを設ける必要があるが、プリンタ本体１１０には各種のメッセージを音で知らせるスピーカーが内蔵されていることがあるので、これを利用してもよい。
【００２５】
例えば、使用者Ａの場合、送信元Ｂから印刷Ｊｏｂ信号が送られてくると、それを音声（図６では“音声２”）で知らせ、送信元Ｄから送られてくるとダイアログ表示（図６では“表示３”）を行ない、それ以外の送信元から印刷Ｊｏｂ信号が送られてくると、何もメッセージを表示しない。
【００２６】
図７は図５に示される排出ビン１２１に対する使用者Ａ、Ｂ・・・の設定及び図６に示される送信元とメッセージの設定をホストコンピュータ１００側で行う場合の例を示す。使用者に割り当てられた登録名に対し、使用排出ビン１２１のビン番号の設定、登録送信元に対するメッセージの表示機能を使用するか否かの設定、メッセージを表示する送信元の登録および出力方法を設定するようになっている。図７では登録名Ａに対し、“使用ビン番号が１”、“機能を使用する”、“送信元登録者名がＢ、Ｄ”、“メッセージ種類が登録者名Ｂに対して音声２、登録者名Ｄに対して表示３”が設定されている。
【００２７】
図８は図５に示される排出ビン１２１に対する使用者Ａ、Ｂ・・・の設定及び図６に示される送信元とメッセージの設定をプリンタ１００のオペレーションパネル１１１で行う場合の例を示す。使用者に割り当てられた登録名に対し、使用排出ビン１２１のビン番号の設定、登録送信元に対するメッセージの表示機能を使用するか否かの設定、メッセージを表示する送信元の登録及び表示方法を設定するようになっている。図８では“登録者１にＢ及び音声２が”、“登録者２にＤ及び表示３”が設定され、“機能は有効”が設定されている。これらの設定はオペレーションパネル１１１のキーの組み合わせによって行うことができる。
【００２８】
図９はダイアログ表示のメッセージ例を示す。図９では“印刷完了：Ｄ”、“登録者からの印刷ｊｏｂを受信し、印刷を完了しました。”、“印刷ｊｏｂ送信者  Ｄ”のメッセージが表示されている。なお、この場合、印刷Ｊｏｂのタイトルを表示するようにしてもよい。メッセージはプリンタ１００のオペレーションパネル１１１に表示する。
【００２９】
図１０はプリンタ１００における処理のフローチャートを示す。ホストコンピュータ２００からプリンタ１００に印刷ｊｏｂ信号が送信されてくると、プリンタ１００が印刷Ｊｏｂ信号を受信する（ステップＳ１０１）。この印刷ｊｏｂ信号には印刷データ及び印刷制御信号の他に、送信元を示す情報及び印刷物を排紙すべき排出ビン番号の情報が含まれている。
【００３０】
印刷ｊｏｂ信号を受信すると、プリンタ１００は受信した印刷Ｊｏｂ信号から印刷物の宛先、即ち出力しようとする排出ビン１２１のピン番号を確認し（ステップＳ１０２）、印刷ｊｏｂ信号に基づいて印刷を実行し、該当する番号の排出ビン１２１に印刷物を排紙する（ステップＳ１０３）。
【００３１】
次に、メモリ１１２の記憶内容と上記確認した印刷物の宛先であるユーザ名とから、登録されている送信元登録者名を確認し（ステップＳ１０４）、印刷Ｊｏｂ信号の送信元が送信元登録者名の中に含まれているかどうかをプリンタ１００のＣＰＵ１１３にて判定する（ステップＳ１０５）。登録されている場合、その登録内容に従ってメッセージを表示し（ステップＳ１０６）、処理を終了する一方、登録されていなければメッセージを表示せず、処理を終了する。なお、印刷前にメッセージ処理を行うこともできる。
【００３２】
図１１は本発明に係る印刷システム１０の他の実施形態を示す。本例の印刷システム１０ではプリンタ１００とプリントサーバー用コンピュータ（データ処理装置）２０１とが接続され、プリントサーバー用コンピュータ２０１と複数のホストコンピュータ２００・・・とがネットワーク回線３００で接続されている。何れのホストコンピュータ２００・・・からでもプリントサーバー用コンピュータ２０１を経由して、プリンタ１００に印刷ｊｏｂ信号を送信して印刷できるようになっている。
【００３３】
本例では前述した登録手段、判別手段、メッセージ手段はプリントサーバー用コンピュータ２０１に設けることができる。即ち、プリントサーバー用コンピュータ２０１のキーボード２１１を利用し、送信元及び送信元に対応したメッセージを出力先毎にメモリ２１３に登録する。ホストコンピュータ２００・・・の何れかから印刷ｊｏｂ信号が出力されると、プリントサーバー用コンピュータ２０１のＣＰＵ２１４によってその出力先に対応した送信先がメモリ２１３に登録されているか否かが判断され、登録されていれば、ディスプレイ２１２に対応したメッセージが表示される。
【００３４】
上記では登録手段、判別手段、メッセージ手段はプリントサーバー用コンピュータ２０１に設けるようにしたが、登録手段、判別手段、メッセージ手段は複数のホストコンピュータ２００の各々に設けるようにしてもよい。
【００３５】
即ち、複数のホストコンピュータ２００・・・の各々のキーボード２１１を利用し、送信元及び送信元に対応したメッセージをホストコンピュータ２００の各々のメモリ２１３に出力先毎に登録する。ホストコンピュータ２００・・・の何れかから印刷ｊｏｂ信号が出力されると、その印刷ｊｏｂ信号の出力先に対応したホストコンピュータ２００に情報が伝えられる。その情報から、送信元のホストコンピュータのＣＰＵ２１４によってその出力先に対応した送信先がメモリ２１３に登録されているか否かが判断され、登録されていれば、送信元のホストコンピュータ２００のディスプレイ２１２に、対応したメッセージが表示される。
【００３６】
また、プリントサーバー用コンピュータ２０１を複数のホストコンピュータ２００と同様の使い方をし、登録手段、判別手段、メッセージ手段をプリントサーバー用コンピュータ２０１にも設けるようにしてもよい。
【００３７】
以上、本発明に係る印刷システムの実施形態について説明してきたが、本発明は上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、特に登録手段、判別手段、メッセージ手段は各々データ処理装置及び印刷装置のどちらにあってもよい。また、フロッピーディスク４００はホストコンピュータ２００又はプリントサーバー用コンピュータ２０１にインストールすることにより、印刷システム１０に図１０で示した処理を実行可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る印刷システムの好ましい実施形態を示す構成図である。
【図２】  上記印刷システムにおけるホストコンピュータの構成を示す機能ブロック図である。
【図３】  上記印刷システムにおける印刷装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図４】  上記印刷装置の外観及びその排出ビンを示す図である。
【図５】  上記排出ビンに対する使用者の設定例を示す図である。
【図６】  上記使用者についての送信元及びメッセージの設定例を示す図である。
【図７】  上記ホストコンピュータにおいて図５及び図６の内容を設定する方法の１例を示す図である。
【図８】  上記印刷装置において図５及び図６の内容を設定する方法の１例を示す図である。
【図９】  印刷完了後に表示されたメッセージの１例を示す図である。
【図１０】  上記印刷装置の処理のフローチャートを示す図である。
【図１１】  本発明に係る印刷システムの他の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
１０        印刷システム
１００      プリンタ（印刷装置）
１１０      プリンタ本体（印刷手段）
１１１      オペレーションパネル（メッセージ手段、登録手段）
１１２      メモリ（登録手段）
１１３      ＣＰＵ（判別手段）
２００      ホストコンピュータ（データ処理装置）
２０１      プリントサーバー用コンピュータ（データ処理装置）
２１１      キーボード（登録手段）
２１２      ディスプレイ（メッセージ手段）
２１３      メモリ（登録手段）
２１４      ＣＰＵ（判別手段）
４００      フロッピィーディスク（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004158260.tif 000009
【図９】
0004158260.tif 000010
【図１０】
0004158260.tif 000011
【図１１】
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