(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回収した画像形成装置を底板と底板に取り付けられているフレームとフレームに取り付けられている前後側板とを有する枠体に分解する工程と、前記枠体から前記前後側板を取り外す工程と、を有する画像形成装置のリサイクル方法において、
前記前後側板が取り付けられていた取付け部に、前記前後側板が取り付けられていた画像形成装置と違うスペックの画像形成装置の前後側板であって、側板内の形状が取り外された側板内の形状と異なる前後側板を取り付ける工程を有することを特徴とする画像形成装置のリサイクル方法。
【請求項２】
回収した画像形成装置を底板と底板に取り付けられているフレームと取り外される部品とを有する枠体に分解する工程と、前記枠体から前記部品を取り外す工程と、を有する画像形成装置のリサイクル方法において、
前記枠体には前記部品が取り付けられていた取付け部と前記部品が取り付けられていない取付け部とが予め設けられており、前記部品が取り付けられていた取付け部と異なる取り付け部に、前記部品が取り付けられていた画像形成装置と違うスペックの画像形成装置の部品を取り付ける工程を有することを特徴とする画像形成装置のリサイクル方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、市場において使用された後に回収した製品を分解、分別して再利用し、製品を製造するリサイクル方法（ｒｅｍａｎｕｆａｃｔｕａｒｉｎｇ：ＲＥＭ又はＲＭＦ）に関するものである。特に、画像形成装置のリサイクル方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、環境問題に対応して、製品メーカは、市場から製品を回収し、分解して、使用できる部品は再利用し、使用できない部品は、材料リサイクル、燃料などとして使用、粉砕・焼却などにより体積を減らしてから埋め立てなどの対応を行っていた。
【０００３】
再利用する場合、回収した製品と同じ製品、あるいは、部品（ユニット）が共通な製品に使用していた。つまり、再利用する製品が限られていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この際、回収・分解・再利用可否判断などに費用が必要であった。このため、全製品についてすべて実施されることはなく、一部の製品はリサイクルされることなく、廃棄されていた。
【０００５】
また、再利用する製品が限られていたので、再利用する製品の出荷量により、回収し再利用する製品の必要量が変化した。つまり、出荷量が減れば、回収した製品が余り、出荷量が増えると、回収製品が不足（つまり再利用部品が不足）して、製品は、新規の部品で作成された。つまり、新たに再利用可能な製品が作られていた。また、製品価値が低下して生産終了になり、次世代の製品になると、回収製品は、再利用できなくなり、結局、廃却されていた。また、その再利用するための工程も変更が余儀なくされ、再利用工程の世代交代により、廃棄物が発生していた。
【０００６】
本発明の目的は、収益性があり、安定性があり、世代を超えて長期にわたりリサイクルできる、画像形成装置のリサイクル方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は下記を特徴とする画像形成装置のリサイクル方法である。
【０００８】
（１）回収した画像形成装置を底板と底板に取り付けられているフレームとフレームに取り付けられている前後側板とを有する枠体に分解する工程と、前記枠体から前記前後側板を取り外す工程と、を有する画像形成装置のリサイクル方法において、
前記前後側板が取り付けられていた取付け部に、前記前後側板が取り付けられていた画像形成装置と違うスペックの画像形成装置の前後側板であって、側板内の形状が取り外された側板内の形状と異なる前後側板を取り付ける工程を有することを特徴とする画像形成装置のリサイクル方法。
【０００９】
（２）回収した画像形成装置を底板と底板に取り付けられているフレームと取り外される部品とを有する枠体に分解する工程と、前記枠体から前記部品を取り外す工程と、を有する画像形成装置のリサイクル方法において、
前記枠体には前記部品が取り付けられていた取付け部と前記部品が取り付けられていない取付け部とが予め設けられており、前記部品が取り付けられていた取付け部と異なる取り付け部に、前記部品が取り付けられていた画像形成装置と違うスペックの画像形成装置の部品を取り付ける工程を有することを特徴とする画像形成装置のリサイクル方法。
【００１０】
本発明によれば、精度を低下させることなく、簡易な作業によりリサイクルされる画像形成装置に対応できる枠体を形成することができる。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明に従う、画像形成装置のリサイクル方法の工程図を示した。１は回収、２は受け入れ、３は分解・洗浄、４は選別・検査、５はスペック変更・生産、６は販売の各工程である。
【００２４】
ユーザから回収された製品は、受け入れ工程２において受け入れ処理が行われる。簡単な受け入れ検査を行い回収された製品のスペックを判定する。例えば、スペックＭ：中速の白黒アナログ複写機である。
【００２５】
スペックＭが判定後、分解・洗浄工程３へ送られて、フレーム、ユニット、部品などに分解され・洗浄される。
【００２６】
選別・検査工程４は、分解・洗浄された物に不具合がないか選別・検査する。問題があるものは、修理して再利用する。
【００２７】
このようにして、再利用できる状態になった物が、スペック変更・生産工程５に投入される。
【００２８】
スペック変更・生産工程５では、付加価値が高いスペックに変更する。例えば，スペックＡ：高速カラーデジタル複写機、スペックＢ：中速カラーデジタル複写機、スペックＣ：低速カラーデジタル複写機、スペックＤ：高速白黒デジタル複写機、スペックＥ：中速白黒デジタル複写機、スペックＦ：低速白黒デジタル複合機などである。
【００２９】
付加価値を高くすることで、再利用する場合の、各工程のコストアップを吸収し、収益性を確保することができる。
【００３０】
また、スペック変更・生産工程５により、回収された製品に限定されることなく、いろいろな製品に再利用可能となり、１つの製品の生産量が変化しても、他の製品に投入することが可能となり、リサイクルを安定して行うことができる。
【００３１】
また、製品寿命を終え次世代の製品になっても、一世代前の回収製品も、再利用可能となり、長期にわたってリサイクル可能となる。
【００３２】
さらに、再利用するための工程も変更が必要なく、再利用工程の世代交代による廃棄物も発生しない。
【００３３】
スペック変更・生産工程５により生産された製品はユーザに販売６される。
【００３４】
図２〜４にスペック変更・生産の例を示す。
【００３５】
［スペック変更・生産の例１］（図２）
本例は回収した画像形成装置を分解・分別した枠体１について、前後側板を取り外して、違うスペックの製品の前後側板１１、１２、１３を取り付けることにより、枠体１を再利用している。
【００３６】
枠体１において、ａは底板部材、ｂは前側フレーム、ｃは後側フレーム、ｄとｅは前側フレームｂと後側フレームｃを固定する右上ステー部材と右下ステー部材、ｆとｇは前側フレームｂと後側フレームｃを固定する左上ステー部材と左下ステー部材、ｈは枠体底板部材に取り付くキャスター部材である。
【００３７】
即ち、回収した画像形成装置が製造された時以降の次世代の画像形成装置のスペックに枠体スペックを変更して次世代の画像形成装置の製造に再利用する、あるいは回収した画像形成装置が製造された時と同じ時期で違う兄弟機または派生機の画像形成のスペックに枠体スペックを変更して兄弟機または派生機の製造に再利用する。
【００３８】
上記において、枠体１から取り外した部品と枠体１に新しく取り付ける部品の枠体１に対する取り付け部は共通の取り付け位置とするか、あるいはあらかじめ多数の取り付け位置を用意してユニバーサルに対応させ、スペックを変更した製品を再生するようにすることができる。また、取り外した部品と新しい部品との枠体に対する取り付け部は共通として、新しく取り付ける部品はその部品内のほかの部品の取り付け部の形状が取り外した部品の部品内の形状と異なるものとすることができる。
【００３９】
［参考例１］（図３）
本参考例は回収した画像形成装置を分解・分別した枠体１について、レーザ加工によって追加工１４を行い、枠体１を再利用している。このように、再利用するものに追加工１４を行ってスペックを変更した製品を再生する方法である。
【００４０】
即ち、回収した画像形成装置が製造された時以降の次世代の画像形成装置のスペックに枠体スペックを追加工１４にて変更して次世代の画像形成装置の製造に再利用する、あるいは回収した画像形成装置が製造された時と同じ時期で違う兄弟機または派生機の画像形成のスペックに枠体スペックを追加工１４にて変更して兄弟機または派生機の製造に再利用する。
【００４１】
［参考例２］（図４）
本参考例は、回収した廃トナー容器２を（ａ）のように本体部分２ａと左右の側面板２ｂ、２ｂに切断分解し、（ｂ）のように、その分解した廃トナー容器２のいくつかの本体部分２ａと側面板２ｂとをつなぎ合わせ加工（接着あるいは溶着加工）して容量を大きくした容器２Ａに再生して、トナー容器を再利用している。
【００４２】
このように、再利用するものを個数を変更してスペックを変更した製品２Ａを再生する方法である。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、精度を低下させることなく、簡易な作業によりリサイクルされる画像形成装置に対応できる枠体を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従う、画像形成装置のリサイクル方法の工程図
【図２】  スペック変更・生産の例１の説明図
【図３】  参考例１の説明図
【図４】  参考例２の説明図
【符号の説明】
１：回収工程、２：受け入れ工程、３：分解・洗浄工程、４：選別・検査工程
、５：スペック変更・生産工程、６：販売工程
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図２】
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