(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
昇華型染料を吸引除去する記録装置であって、記録を行うレーザヘッドと記録点近傍において離散される昇華染料を吸引するための吸引カートリッジとこの吸引カートリッジに接続され吸引カートリッジにより吸引された昇華染料をさらに回収部まで吸引する吸引パイプの前記吸引カートリッジ近傍部分とを備えた記録ユニットと、この記録ユニットを上部に保持しリニアモータによりドラムの長手方向に移動する記録メインキャリッジと、前記記録メインキャリッジに隣接し前記吸引パイプの前記回収部から伸びている部分を載置しリニアモータによりドラムの長手方向に移動するサブキャリッジとを備え、一つの吸引パイプを前記記録メインキャリッジと前記サブキャリッジとにより移動させることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、昇華型染料を塗布した記録媒体に対してレーザ光を照射して記録する方式の記録装置に関し、特にレーザ光照射により離散された昇華染料を好適に吸引除去する記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、記録媒体自体に昇華型染料を塗布しておき、その昇華型染料塗布面にレーザ光を照射することにより、昇華型染料を昇華、飛散させて除去し、記録を行う方式において、レーザ光照射によって放出された染料を吸引除去するために使用する吸引ホースと、この吸引ホースの先端に吸口カートリッジを用いたものが提案されている。（特開平９−１１５１２号公報）
図８は、従来の記録装置の構成を示したものであり、記録ユニットは、レーザを照射する記録ヘッド３、及び、記録時に離散する昇華染料を吸引する吸口カートリッジ１を備えており、特に、吸引カートリッジ１には、空気を吸い上げるための吸引パイプ４が装着されている。吸引ホース４は、台７に固定されている。
【０００３】
記録ユニットは、リニアモータ２に搭載されており、ドラム５の長手方向に移動可能となっている。
【０００４】
レーザヘッド３からレーザが照射される時にはブロアモータ６の駆動により、吸引ホース４から空気を吸引することで、ドラム５に巻かれた材料から離散する昇華染料を回収している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図９に示すように、記録ユニットが記録を行ってドラム５の端の位置へ移動する場合（図９中位置Ａ、及び、Ｂ）に、以下のような課題が発生してしまっていた。
【０００６】
すなわち、記録ユニットがドラムの両端の位置に移動する場合、ブロアモータ６の強力な空気の吸引により、吸引ホース４自体がまっすぐになろうとする力が発生する。つまり、吸引ホース４は記録ユニットを吸引ホース４が台７に固定されている位置の正面（図中位置Ｃ）に戻そうとする力が発生してしまい、記録精度の向上のため、ミクロン単位に制御を行うリニアモータの駆動に大きな負荷となり、正しく記録ユニットを移動させることができず画質の低下を招いてしまうという問題があった。
【０００７】
また、この力は、吸引ホース４が固定されている台からドラム５の長手方向に遠くなるほど強くなる。このように、記録ユニットの位置によって吸引ホースが発生させる力が変化するので、この力に合わせてリニアモータの力を制御するのは非常に複雑な制御となってしまうという課題があった。
【０００８】
なお、この課題を解決するため、トルクの高いリニアモータを用いることが考えられるが、コストが高くなってしまう。
【０００９】
そこで、本発明は、吸引による昇華染料の回収を行うものであって、記録ユニットを移動させるリニアモータにかかる負荷を軽減することのできる記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
また、記録ユニットを移動させるリニアモータにかかる負荷を一定にすることのできる記録装置を提供することを目的とする。
【００１１】
本発明は、上述の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、記録を行うレーザヘッドと記録点近傍において離散される昇華染料を吸引するための吸引カートリッジとこの吸引カートリッジに接続され吸引カートリッジにより吸引された昇華染料をさらに回収部まで吸引する吸引パイプの前記吸引カートリッジ近傍部分とを備えた記録ユニットと、この記録ユニットを上部に保持しリニアモータによりドラムの長手方向に移動する記録メインキャリッジと、前記記録メインキャリッジに隣接し前記吸引パイプの前記回収部から伸びている部分を載置しリニアモータによりドラムの長手方向に移動するサブキャリッジとを備え、一つの吸引パイプを前記記録メインキャリッジと前記サブキャリッジとにより移動させる構成を採る。
【００１２】
この構成により、吸引ホースから受ける力をサブキャリッジで吸収することができるので、メインキャリッジにかかる負荷を軽減し、簡易な制御で記録ユニットを正しく移動させ、鮮明な記録画像を得ることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照にして説明する。図１及び図２は、本発明の一実施の形態を示した側面図、及び、上面図である。従来のものと同じ構成のものは従来例で説明したときの番号と同じ番号を付している。
【００２７】
１は記録時に記録媒体から離散する昇華染料を吸引する吸引カートリッジ、２は記録ヘッド３をドラム５の長手方向に駆動させるリニアモータであり。３は記録媒体にレーザを照射する記録ヘッド、４は吸引カートリッジ１に接続された吸引ホースである。６は吸引ホース４から空気を吸引させ、記録媒体から離散する昇華染料を回収するためのブロアモータ、７は吸引ホース４を固定する台である。
【００２８】
また、図２において、サブキャリッジ２１は、ブロアモータ６から伸びている吸引ホース４を保持するためのものであり、記録ユニットを保持したメインキャリッジ２２と同様にリニアモータにより駆動されるものである。サブキャリッジ２１は、記録を行うわけではないので、メインキャリッジ２２ほどの精度の動きを必要としないものである。ブロアモータ６の吸引により吸引ホース４がまっすぐになろうとすると、サブキャリッジ２１側がその力を受けることになる。
【００２９】
このように、吸引ホース４に発生する力をサブキャリッジ２１側で吸収するので、メインキャリッジ２２側にはブロアモータ６の吸引よって発生する吸引ホース４の力が伝わってしまうことを防止することができ、精度の高い制御を行わせることができる。
【００３０】
本発明の第２の実施の形態について図３、図４、図５を用いて説明する。
吸引ホース４は、曲がることのないプラスチック製或いは、鉄製のもので構成されている。吸引パイプ３０は、箱型の一面にドラムの長手方向に対して記録ユニットが移動する長さの開口部からなる長開口部３１と、ブロアモータ６により吸引が行われるブロア開口部３２との２つの開口部が備えられている。
【００３１】
ベルト３３は、吸引パイプ３０を一周する輪状のもので長開口部３１を覆って塞ぐものであり、記録ユニットに延びるパイプ状の吸引ホース４を装着する開口部３４が備えられている。このベルト３３はある程度の遊びを設けており、記録時以外には簡単に駆動（回転）するようになっている。ベルトの材質としては、耐久性を考えるとステンレスなどの金属のものが望ましい。
【００３２】
また、吸引パイプ３０には、ベルト３３が上下にぶれないようにするため、コロ状のガイド３５が長開口部３１に沿って備えられており、さらに、ベルト３３との滑りを良くするため長開口部３１の周りには円滑部材３６が設けられている。円滑部材としては、フェルトなどの材質が望ましい。
【００３３】
また、ベルト３３を円滑に駆動させるため吸引パイプ３０の両端部には軸受３７が設けられている。
【００３４】
このように構成された吸引パイプ３０について、その動作を説明する。ブロアモータ６駆動して吸引パイプ３０内の空気が吸い出される。すると、吸引パイプ３０内の気圧が下がり、ベルト３３自体が長開口部３１に吸い寄せられ、結果的にベルト３３により長開口部３１は塞がれ、ベルト３３に接続された吸引ホース４により空気の吸引が行なわれるようになる。
【００３５】
この時、記録ユニットがドラム５の長手方向に移動すると、ベルト３３も記録ユニットに従動して移動させられ、吸引ホースは常に記録ユニットに対して直線状に接続されるようになる。この時、記録ユニットに係る負荷はベルト３３を回転させるための力がかかるが、この力は、記録ユニットがどの位置にあっても一定のものとなる。
【００３６】
このように、記録ユニットの駆動に合わせて吸引ホースをベルト３３により駆動し常に吸引ホースは記録ユニットに対して直線的に接続されるようにしたので、ドラムの長手方向に発生する力を一定にすることができ、記録ユニットを駆動させる制御を容易することができる。
【００３７】
なお、軸受３７自体が記録ユニットの駆動に従動して回転制御されるようにすることで、記録ユニットへ係る負荷がより軽減されるのは言うまでもない。
【００３８】
さらに、上述の構成では、ブロアモータ６が吸引することで、ベルト３３が長開口部３１に吸い寄せられる構成を示したが、ベルト３３自体が長開口部３１に吸い寄せられることで、ベルト３３の遊びの長さが長くなるので、ベルト３３の一部が開口部に吸い込まれてしまうか、ベルト３３に大きな弛みが出てしまう。
【００３９】
ベルト３３が開口部に吸い込まれてしまうと、ベルト３３を駆動（回転）するのに大きな力が必要となってしまい、また、ベルト３３に緩みがでると軸受の駆動がベルト３３に伝達しにくくなり、記録ユニットへの負荷が大きくなってしまう。
【００４０】
そこで、ブロアモータを駆動するときは、吸引パイプの両端にある軸受を長手方向で、かつ吸引パイプから遠避けるように移動させて、ベルト３３にある程度張りを持たせるようにすることが有効である。
【００４１】
このように、吸引を行う際にベルト３３に張りを持たせることで、軸受３０の駆動を容易にベルト３３に伝達させることができ、記録ユニットへ係る力の負荷を軽減させることができる。
【００４２】
次に、本発明の第３の実施の形態について図６、図７を用いて説明する。
ループ型吸引パイプ５１は、記録ユニットに対して接続する吸引ガイド１に接続させる吸引パイプをループ状にしたものである。ガイド５２は、ドラム５の両端部の前方に備えられており、ループ型吸引パイプ５１を保持している。
【００４３】
また、ループ型吸引パイプ５１にはブロアモータ６により吸引されるための第２の吸引パイプが備えられている。第３の実施の形態の記録装置の動作を説明する。
【００４４】
ブロアモータ６が駆動して吸引を開始するとループ型吸引パイプ５１中の空気が吸い出されパイプ中の気圧が下がり、記録ユニットに備えられた吸引ガイド１から空気が吸いこまれるようになる。この時、ループ型吸引パイプ５１の中の気圧が下がるため、パイプ全体が収縮しようとするが、ガイド５２があるため、ある程度までしか収縮しないようになっている。
【００４５】
また、吸引中に記録ユニットがドラム５の長手方向に移動すると、記録ユニットの駆動によりループ型吸引パイプ５１は記録ユニットと従動して駆動されるが、記録ユニットにかかる負荷はループ型吸引パイプ５１を回転させるためのものだけであるため、メインキャリッジに係る負荷は記録ユニットの位置に関らず、常に一定となる。
【００４６】
このように、吸引を行うためのホースをループ状にしたので、メインキャリッジに係る負荷を一定のものにすることができ、複雑な制御を行うことなく高い精度でメインキャリッジを駆動させることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上の説明したように、本願発明によれば、吸引により吸引パイプ、或いは、吸引ホースから生じる力をサブキャリッジにより吸収させるので、メインキャリッジに係る負荷を軽減させることができ、さらに、吸引パイプをメインキャリッジの駆動方向に移動させるようにしたので、メインキャリッジに係る負荷を一定にすることができ、この結果、吸引ホースから受ける力をサブキャリッジで吸収することができるので、メインキャリッジにかかる負荷を軽減し、簡易な制御で記録ユニットを正しく移動させ、鮮明な記録画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係わる記録装置の側面図
【図２】本発明の実施の形態１に係わる記録装置の上面図
【図３】本発明の実施の形態２に係わる記録装置の上面図
【図４】本発明の実施の形態２に係わる記録装置の側面図
【図５】本発明の実施の形態２に係わる記録装置の側面図
【図６】本発明の実施の形態３に係わる記録装置の側面図
【図７】本発明の実施の形態３に係わる記録装置の上面図
【図８】従来の記録装置の側面図
【図９】従来の記録装置の上面図
【符号の説明】
１  吸引カートリッジ
２  リニアモータ
３  レーザヘッド
４  吸引パイプ
５  ドラム
６  ブロアモータ
２１  サブキャリッジ
２２  メインキャリッジ
３０  吸引パイプ
３３  ベルト
３５  ガイド
３７  軸受
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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