(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤに装着されたトランスポンダから識別データを読み取るトランスポンダスキャナと、タイヤの物理的データをタイヤ外部から計測する少なくとも１種のセンサとを、データコンバータ及びマルチプレクサを介して小型コンピュータに接続し、前記識別データと前記物理的データとを関連付けて管理するようにした携帯用タイヤ情報測定管理装置。
【請求項２】
前記トランスポンダスキャナ、センサ、小型コンピュータ、データコンバータ及びマルチプレクサを携帯用ケースに収納した請求項１に記載の携帯用タイヤ情報測定管理装置。
【請求項３】
前記タイヤの物理的データが溝深さ、内圧、表面硬度、表面温度から選択された少なくとも１種である請求項１又は請求項２に記載の携帯用タイヤ情報測定管理装置。
【請求項４】
前記トランスポンダスキャナは、前記センサにて計測した物理的データをタイヤに装着されたトランスポンダに書き込み可能に構成した請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の携帯用タイヤ情報測定管理装置。
【請求項５】
前記小型コンピュータに前記センサからの出力を補正する手段を設け、該センサ出力の調整及び校正を前記小型コンピュータで行うことを可能にした請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の携帯用タイヤ情報測定管理装置。
【請求項６】
前記トランスポンダスキャナにより車両に取り付けられたトランスポンダから車両データを読み取り、該車両データに基づいてタイヤ配列を特定し、該タイヤ配列における車両への取り付け位置を前記タイヤの識別データ及び物理的データと関連付けて管理するようにした請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の携帯用タイヤ情報測定管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤの物理的データを測定し、そのデータをタイヤ毎に管理するための携帯用タイヤ情報測定管理装置に関し、さらに詳しくは、タイヤの識別データと物理的データとを簡単に入力し、両者を関連付けて管理することを可能にした携帯用タイヤ情報測定管理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、トラック・バス等の車両についてタイヤ情報を管理する場合、トレッドの溝深さ、タイヤの空気圧、トレッドの硬度等の物理的データを測定し、その測定結果を各タイヤについてコンピュータに入力するようにしている。
【０００３】
このようなタイヤ情報を管理する装置として、特開平５−６３４８号公報には、センサで読み取ったトレッド溝深さのデータをコンピュータに取り込むと共に、タイヤ空気圧やトレッド硬度のほか前回検出時のトレッド溝深さ等のデータをキーボードから入力可能にしたタイヤ点検データ記録演算装置が提案されている。
【０００４】
一方、測定された物理的データは個々のタイヤに対応させて記録する必要があるが、従来の方法ではタイヤカードと呼ばれる管理台帳様の物で行われている。また、前述のように近年ではコンピュータの普及により管理台帳を電子化する傾向にある。いずれの方法を採る場合でも、先ず個々のタイヤを識別することが必要であるため、タイヤのサイドウォール部分に焼き印を行ったり、バーコードラベルや色付きゴムを貼り付ける等の目視に頼った印を付与している。
【０００５】
これら識別用の印の重大な欠点は、その部分が何らかの原因で傷付いたり、泥等で汚れてしまった場合、タイヤの識別ができなくなってしまうことにある。また、個々のタイヤの識別が可能であったとしても、その識別データに関連付けした物理的データを一旦書き取り、タイヤ管理用のコンピュータに入力する必要があるため、データ入力作業に多大な時間を要し、場合によってはせっかく採取したデータを間違えて入力してしまう可能性があるという問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、タイヤの識別データと物理的データとを簡単に入力し、両者を関連付けて管理することを可能にした携帯用タイヤ情報測定管理装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の携帯用タイヤ情報測定管理装置は、タイヤに装着されたトランスポンダから識別データを読み取るトランスポンダスキャナと、タイヤの物理的データをタイヤ外部から計測する少なくとも１種のセンサとを、データコンバータ及びマルチプレクサを介して小型コンピュータに接続し、前記識別データと前記物理的データとを関連付けて管理するようにしたことを特徴とするものである。
【０００８】
このようにトランスポンダスキャナ及び少なくとも１種のセンサを小型コンピュータに接続することにより、該小型コンピュータにタイヤの識別データと物理的データとを簡単に入力することができ、これら識別データと物理的データとを互いに関連付けて管理することが可能になる。
【０００９】
本発明において、トランスポンダスキャナ、センサ、小型コンピュータ、データコンバータ及びマルチプレクサを携帯用ケースに纏めて収納するように構成すれば携帯に便利である。また、タイヤの物理的データとしては、必要に応じて溝深さ、内圧、表面硬度、表面温度のうち少なくとも１種を選択すればよい。
【００１０】
上記トランスポンダスキャナは、センサにて計測した物理的データをタイヤに装着されたトランスポンダに書き込み可能に構成することが好ましい。このようにトランスポンダスキャナにデータ書き込み機能を付与することにより、タイヤのトランスポンダに識別データだけでなく物理的データも記録することができる。また、上記小型コンピュータにセンサからの出力を補正する手段を設けることが好ましい。このような補正手段を小型コンピュータに設けた場合、センサ出力の調整及び校正を小型コンピュータで行うことが可能になる。
【００１１】
更に、上記トランスポンダスキャナにより車両に取り付けられたトランスポンダから車両データを読み取り、この車両データに基づいてタイヤ配列を特定し、該タイヤ配列における車両への取り付け位置を前記タイヤの識別データ及び物理的データと関連付けて管理することが好ましい。このようにタイヤの車両への取り付け位置をタイヤの識別データ及び物理的データと関連付けて管理することにより、車両への取付け位置に起因する偏摩耗等を考慮した詳細なデータ解析が可能になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態からなる携帯用タイヤ情報測定管理装置を例示するものである、図２はその回路図を示すものである。
【００１３】
図において、箱型の携帯用ケース１は収納部１ａと蓋部１ｂとが不図示のヒンジを介して開閉可能に構成され、左右一対のバックル１ｃ，１ｃにより閉蓋するようになっている。この携帯用ケース１の内部には、小型コンピュータ２、データコンバータ付きマルチプレクサ３、各種センサ４、トランスポンダスキャナ５、大型テンキー６、電源ユニット（バッテリー）７が纏めて収納されている。
【００１４】
小型コンピュータ２は演算処理装置（ＣＰＵ）やメモリを内蔵し、付属のキーボード２ａ、データコンバータ付きマルチプレクサ３、大型テンキー６からの入力及びその演算結果などをディスプレイ２ｂに表示するようになっている。この小型コンピュータ２はデータコンバータ付きマルチプレクサ３を介して供給されるセンサ４からの出力を補正する手段を備え、センサ出力の調整及び校正を実行可能になっている。
【００１５】
小型コンピュータ２におけるセンサ出力の補正手段としては、例えば、センサ４からの出力をディスプレイ２ｂに表示し、キーボード２ａの操作により出力値を校正できるようにソフトウェアを設定したり、或いはセンサ４からの出力に調整値を乗じて表示できるようにソフトウェアを設定すればよい。また、小型コンピュータ２は通信機能又は外部端子を備えており、必要に応じてホストコンピュータ８から各種データを引き出すことが可能になっている。
【００１６】
センサ４としては、タイヤの溝深さを測定するためのディプスゲージ４ａ、タイヤ空気圧を測定するための圧力センサ４ｂ、タイヤトレッドの硬度を測定するためのＪＩＳ硬度計４ｃ、タイヤ表面温度又は測定環境温度を測定するための温度計４ｄが装備されている。これらディプスゲージ４ａ、圧力センサ４ｂ、ＪＩＳ硬度計４ｃ、温度計４ｄの構成は特に限定されるものではなく、種々の形態のセンサを使用することができる。また、本発明では少なくとも１種のセンサを用いるようにすればよく、上記ディプスゲージ４ａ、圧力センサ４ｂ、ＪＩＳ硬度計４ｃ、温度計４ｄ以外のセンサを用いることも可能である。
【００１７】
トランスポンダスキャナ５は、タイヤに装着されたトランスポンダや車両に取り付けられたトランスポンダからそのトランスポンダに記録された識別データ又は車両データを読み取るように構成されている。また、上記トランスポンダスキャナ５は、センサ４にて計測した物理的データをタイヤに装着されたトランスポンダに書き込む機能も備えている。
【００１８】
上記トランスポンダは受動的デバイスで、それ自体には電気的エネルギー源を有していないが、その代わりに外部のエネルギー源から放射される質問信号を電気エネルギー源として利用し、所定のデータを送信するようになっている。このトランスポンダとしては、メモリ内のデータを書き換えできないリードオンリータイプやメモリ内のデータの読み取り・書き込みが可能なリードライトタイプなどがある。
【００１９】
データコンバータ付きマルチプレクサ３は、複数の入力端子と１つの出力端子を備えており、その入力端子に接続されたディプスゲージ４ａ、圧力センサ４ｂ、ＪＩＳ硬度計４ｃ、温度計４ｄ、トランスポンダスキャナ５、大型テンキー６の出力データをディジタル変換し、その出力端子に接続された小型コンピュータ２にディジタルデータをシリアル転送するようになっている。なお、データコンバータとマルチプレクサとは互いに別体で構成されていてもよく、また小型コンピュータ２やセンサ４の一部に組み込まれていてもよい。
【００２０】
電源ユニット７は小型コンピュータ２やデータコンバータ付きマルチプレクサ３に接続されており、これら装置に電力を供給している。また、電源ユニット７はＡＣ／ＤＣコンバータ９を介して充電可能に構成されている。このＡＣ／ＤＣコンバータ９は携帯用ケース１に内蔵されていてもよく、或いは携帯用ケース１とは別体になっていてもよい。
【００２１】
上述のように構成される携帯用タイヤ情報測定管理装置によれば、トランスポンダスキャナ５を使用してタイヤに装着されたトランスポンダから識別データを読み取り、これをディジタルデータとして小型コンピュータ２に取り込む一方で、ディプスゲージ４ａ、圧力センサ４ｂ、ＪＩＳ硬度計４ｃ、温度計４ｄを使用してタイヤの物理的データを計測し、これをディジタルデータとして小型コンピュータ２に取り込み、これらタイヤの識別データと物理的データとを関連付けて管理することができる。このようにタイヤ情報を小型コンピュータ２に直接入力することにより、手打ちによるデータ打ち込み作業を行うことなく高精度な情報管理を簡単に行うことができる。
【００２２】
また、上記装置では小型コンピュータ２をデータ管理の母体としているので、キーボード２ａや大型テンキー６から必要なデータを書き加えたり、不要なデータを削除することが可能である。この小型コンピュータ２の機能としては、作動モードの選択、作業日時の記録、測定環境の記録、対象車両の記録、タイヤ所見の記録、データファイルの生成、データ通信などを行うことが可能である。このようにタイヤ点検時のデータをパソコンを通じて直接打ち込むことができ、これらデータを紙に書き込む必要がないので、タイヤ情報管理においてペーパーレス化を促進することができる。
【００２３】
上述のように計測したタイヤの物理的データは、小型コンピュータ２内の記憶装置に保存することは勿論、さらにその場でトランスポンダスキャナ５を使用してタイヤに装着されたトランスポンダに書き込むことが可能である。このようにタイヤ側のトランスポンダをデータ書き込み可能に構成すると共に、トランスポンダスキャナ５にデータ書き込み機能を付与することにより、タイヤに装着されたトランスポンダに識別データだけでなく物理的データも記録することができる。この場合、タイヤ自体が履歴を保有することになるので、小型コンピュータ２にタイヤデータを記憶していない場合であっても、トランスポンダから読み出したデータに基づいてタイヤ管理を行うことができる。
【００２４】
また、タイヤの車両への取付け位置に起因する偏摩耗等を考慮した詳細なデータ解析を行う場合は、車両にトランスポンダを取り付けるようにし、トランスポンダスキャナ５により車両に取り付けられたトランスポンダから車両データを読み取り、この車両データに基づいてタイヤ配列を特定し、その配列におけるタイヤの車両への取り付け位置をタイヤの識別データ及び物理的データと関連付けて管理すればよい。この場合、タイヤの車両への取り付け位置は車両データに基づいて簡単に入力することができる。
【００２５】
次に、本発明の携帯用タイヤ情報測定管理装置を使用した具体的な作業形態について説明する。なお、上記装置を用いてタイヤの管理を行う場合、予め必要なデータをコンピュータにダウンロードしておく必要がある。必要なデータとしては、車両ユーザーＩＤ、車輪配列情報、タイヤ位置情報、タイヤユーザーＩＤ、タイヤ溝本数等である。
【００２６】
▲１▼車両の選択
コンピュータの初期画面上で車両選択モードを指定し、スキャナにより車両に装着されたトランスポンダから車両ＩＤ（車両データ）を読み込み、この車両ＩＤに基づいてメモリから車両ユーザーＩＤを自動的に読み出して表示する。ＩＤを確認したら、これを確定して次の画面へ移行する。
【００２７】
▲２▼測定環境入力
画面上の指示に従って、温度センサによる測定温度を確定し、更にキーボード又はテンキーにより天候、測定場所、測定者等を入力又は選択する。入力し終わったら、これを確定して次の画面へ移行する。
【００２８】
▲３▼車両オドメーターの入力
画面上の指示に従って、車両オドメーターの走行距離データをテンキーから入力する。
【００２９】
▲４▼調査タイヤ位置の選択
車両ユーザーＩＤに基づいて画面上に表示されるタイヤ配列の中から調査を行うタイヤの位置を選択し、次の画面へ移行する。
【００３０】
▲５▼タイヤの確認
車両ユーザーＩＤとタイヤ位置情報に基づいてメモリからタイヤユーザーＩＤを読み出して表示し、またスキャナによりタイヤに装着されたトランスポンダからタイヤＩＤ（識別データ）を読み込み、両者を比較する。両者が相違する場合はタイヤユーザーＩＤの再設定を行い、一致する場合は確認して次の画面へ移行する。
【００３１】
▲６▼タイヤデータの入力
画面上の指示に従って、タイヤ空気圧、トレッド溝深さ、トレッドゴム硬度、タイヤ所見等から入力データ項目を選択する。タイヤ空気圧は圧力センサを使用して調整前及び調整後の測定値をそれぞれ入力する。トレッド溝深さはディプスゲージを使用して各溝についての測定値を入力する。トレッドゴム硬度はＪＩＳ硬度計を使用して硬度を入力し、その時の測定温度を併せて入力する。タイヤ所見としては、摩耗の位置、摩耗の形態、摩耗の程度、外傷の程度、コメントを文章等により入力する。上記各種データを入力した後、これを確定して次の画面へ移行する。
【００３２】
▲７▼  入力データの確認
画面上に表示された入力データを確認し、問題があればセンサ入力を再び行うか、画面上での訂正を行うようにする。問題がなければ入力データを確定し、そのまま作業を終了するか、或いは他のタイヤの測定を行う場合は位置選択画面に戻る。
【００３３】
上記▲１▼〜▲７▼の操作によりタイヤの識別データと物理的データとを簡単に入力し、両者を関連付けて管理することができ、また車両データに基づいてタイヤの車両への取り付け位置も同時に関連付けて管理することができる。なお、上記▲１▼〜▲７▼は作動モードとして車両選択モードを指定した場合の操作方法であるが、車両に拘らずタイヤ単体のデータを管理することも可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の携帯用タイヤ情報測定管理装置によれば、タイヤに装着されたトランスポンダから識別データを読み取るトランスポンダスキャナと、タイヤの物理的データをタイヤ外部から計測する少なくとも１種のセンサとを、データコンバータ及びマルチプレクサを介して小型コンピュータに接続したことにより、タイヤの識別データと物理的データとを簡単に入力し、両者を互いに関連付けて管理することができる。
【００３５】
また、前記センサで計測したタイヤの物理的データは、小型コンピュータ内の記憶装置に保存することは勿論、さらにその場でトランスポンダスキャナを使用してタイヤに装着されたトランスポンダに書き込むことが可能であり、タイヤ自体が履歴を保有させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態からなる携帯用タイヤ情報測定管理装置を示す斜視図であり、（ｂ）はその開状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態からなる携帯用タイヤ情報測定管理装置を示す回路図である。
【符号の説明】
１  携帯用ケース
２  小型コンピュータ
３  データコンバータ付きマルチプレクサ
４  センサ
４ａ  ディプスゲージ
４ｂ  圧力センサ
４ｃ  ＪＩＳ硬度計
４ｄ  温度計
５  トランスポンダスキャナ
６  大型テンキー
【図１】
0004043114.tif 000002
【図２】
0004043114.tif 000003