(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のヒンジ部を有する第１の筐体と、第２のヒンジ部を有する第２の筐体とが前記第１及び前記第２のヒンジ部によって相互に回動可能にヒンジ結合されている電子機器に取り付けられるものであって、前記第１の筐体に実装される第１の回路基板と前記第２の筐体に実装される第２の回路基板とを相互に接続しかつ前記第１及び第２のヒンジ部の共通な一軸の一軸周りに回動可能に前記第１及び前記第２のヒンジ部に取り付けるヒンジコネクタにおいて、
第１の部材と、該第１の部材と共通な前記一軸周りで回動可能に前記第１の部材に組み付けた第２の部材と、前記第１及び前記第２の部材の内部に導入した中間部分が屈曲性をもってスパイラル状に巻かれて配置されているとともに両端部が前記第１及び前記第２の部材から外へ突出しているフラットケーブルとを有し、
前記第１の部材は、前記第２の部材に回動可能に係合する第１の回動ガイド部と、前記フラットケーブルの前記中間部分を収納する第１の収納部と、前記フラットケーブルを保持する第１の保持部とを有し、
前記第２の部材は、前記第１の回動ガイド部に回動可能に係合する第２の回動ガイド部と、前記フラットケーブルの前記中間部分を収納する第２の収納部と、前記フラットケーブルを保持する第２の保持部とを有し、
前記フラットケーブルは、前記第１の保持部に係合する第１の係合部と、前記第２の保持部に係合する第２の係合部とを有し、
さらに、前記フラットケーブルは、複数枚の前記フラットケーブルが重ね合わされかつ前記第１及び前記第２の係合部間でスパイラル状に巻かれて前記第１及び前記第２の収納部に収納される複数枚の前記フラットケーブルのうちの外周側に位置する前記フラットケーブルの長手方向における寸法よりも内周側に位置する前記フラットケーブルの前記長手方向における寸法を短い寸法として、複数枚の前記フラットケーブル同士が前記第１及び前記第２の係合部において接合されており、
前記第１及び前記第２の係合部は、前記フラットケーブルの前記長手方向の側辺から突出しており、
前記第１及び前記第２の保持部は、前記第１及び前記第２の係合部を含む部分の形状に対応した窪んだ部分を有する形状に形成され、前記フラットケーブルを外部へ導出させる切り欠き部分を備えた第１及び第２の閉塞端壁を有し、
前記第１及び前記第２の部材は、それぞれが前記一軸を含む平面で二体に分割されているヒンジ組立体であり、前記第１及び前記第２の部材がともに、分割された二体のうち少なくとも一方に窪んだ部分を有する前記第１及び前記第２の保持部をそれぞれ形成されており、分割されている前記ヒンジ組立体を組み立てた状態で前記フラットケーブルの前記第１の係合部を前記第１の部材としての前記ヒンジ組立体によって挟み付け保持しているとともに前記第２の係合部を前記第２の部材としての前記ヒンジ組立体によって挟み付け保持しており、
前記第１及び前記第２のヒンジ部に着脱自在に保持されることを特徴とするヒンジコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のヒンジコネクタにおいて、前記フラットケーブルの両端部のうちの一方側は、前記第１の保持部から前記第１の閉塞端壁の前記切り欠き部分を前記一軸方向に貫通して外部へ導出されて前記第１の閉塞端壁の前記切り欠き部分で封止材によって封止されており、前記フラットケーブルの両端部のうちの他方側は、前記第２の保持部から前記第２の閉塞端壁の前記切り欠き部分を前記一軸周りでかつ径方向外向に貫通して外部に導出されて前記第２の閉塞端壁の前記切り欠き部分で封止材によって封止されていることを特徴とするヒンジコネクタ。
【請求項３】
請求項１記載のヒンジコネクタにおいて、前記フラットケーブルの両端部のうちの一方側は、前記第１の保持部から前記第１の閉塞端壁の前記切り欠き部分を前記一軸周りでかつ径方向外向に貫通して外部に導出されて前記第１の閉塞端壁の前記切り欠き部分で封止材によって封止されており、前記フラットケーブルの両端部のうちの他方側は、前記第２の保持部から前記第２の閉塞端壁の前記切り欠き部分を前記一軸周りでかつ径方向外向に貫通して外部に導出されて前記第２の閉塞端壁の前記切り欠き部分で封止材によって封止されていることを特徴とするヒンジコネクタ。
【請求項４】
請求項１記載のヒンジコネクタにおいて、前記第１及び第２の回路基板に実装した相手コネクタのそれぞれに嵌合・離脱可能に接続するよう前記フラットケーブルにおける前記両端部のうちの一方側の端部の一面上に搭載した第１のコネクタと、前記フラットケーブルの前記両端部のうちの他方側の端部の一面上に搭載した第２のコネクタとを有していることを特徴とするヒンジコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話器、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants：個人用デジタルアシスタント)、ノート型パーソナルコンピュータなどの折り畳み機能をもつ電子機器のヒンジ部に取り付けるヒンジコネクタに属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子機器としては、例えば、図３０に示す従来技術１における折り畳み式の携帯電話器や、図３１に示す従来技術２における折り畳み式の携帯電話器がある。なお、図３０及び図３１に示した折り畳み式の携帯電話器では、いずれも外蓋を外した状態を示している。
【０００３】
以下、図３０に示す従来技術１及び図３１に示す従来技術２を同時に説明することにする。このような種類の電子機器では、キーボードを実装したキーボード側筐体２０１，２０１′に搭載されている基板２０３，２０３′と、ＬＣＤを実装したＬＣＤ側の筐体２０５，２０５′の基板２０７，２０７′とを接続するために、フラットケーブルとしてＦＰＣ（フラット・プリンテッド・サーキット）２０９，２０９′を採用している。
【０００４】
従来技術１，２における電子機器では、ＦＰＣ２０９，２０９′の固定するためにＦＰＣ２０９，２０９′の両端部の接続をコネクタ２１０，２１０′のみで行っている。ＦＰＣ２０９，２０９′は、巻かれた状態で筐体２０５，２０５′のヒンジ部２１１，２１１′に収めている。
【０００５】
また、その他の従来技術としては、特許掲載公報第２７２９５８１号、並びに特許掲載公報特許第２９２６２１２号公報に、電子機器に採用するヒンジコネクタが開示されている。
【０００６】
また、従来のヒンジコネクタでは、屈曲性のストレスを防ぐために、片面にのみ回路を形成した薄く屈曲性をもつフレキシブルなＦＰＣ２０９，２０９′を使用している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術１，２における電子機器では、ＦＰＣ２０９，２０９′を固定するために、ＦＰＣ２０９，２０９′の両端部の接続をコネクタ２１０，２１０′のみで行っているために、電子機器の折り畳み開放を繰り返すたびにＦＰＣ２０９，２０９′にストレスが加わり、コネクタ２１０，２１０′との嵌合が外れたり、ＦＰＣ２０９，２０９′の導体が断線するという問題がある。
【０００８】
また、ＦＰＣ２０９，２０９′は、筐体２０５，２０５′の隙間からヒンジ部２１１，２１１′に位置している部分が見えてしまうという外観上の問題や、ＦＰＣ２０９，２０９′を巻いた状態で筐体２０５，２０５′のヒンジ部２１１，２１１′に収める必要があるため、機器の組み立てが難しいという問題がある。
【０００９】
さらに、特許掲載公報第２７２９５８１号、並びに特許掲載公報特許第２９２６２１２号公報におけるヒンジコネクタの構造では、ヒンジコネクタ及び基板側のコネクタが各々筐体及び基板に固定されているため、実装ずれや寸法公差による嵌合部の位置ずれが起きた場合、コネクタを嵌合できなかったり、嵌合しても半田付け部やヒンジ回転部にストレスが発生する虞がある。
【００１０】
また、従来のヒンジコネクタでは、屈曲性のストレスを防ぐために、片面にのみ回路を設けた薄く屈曲性のよいＦＰＣ２０９，２０９′を使用しているが、機器の小形化、機能追加などにより、少ないスペースに多くの信号線を通す必要がある。このため、片面に回路を設けたＦＰＣ２０９，２０９′では、仕様を満足できず、限られたスペースに多芯数の信号線を通すためには、両面に回路を形成したＦＰＣを採用する必要があるが、ＦＰＣが厚い寸法になってしまうので、屈曲性が劣るという問題がある。
【００１１】
それ故に本発明の課題は、折り畳み開放を繰り返してもストレスが係らない構造とし、ＦＰＣの位置ずれを回避し、小形化を図ることができ、電子機器内で外部からＦＰＣを隠すことができるヒンジコネクタを提供することにある。
【００１２】
また、本発明の他の課題は、屈曲性に優れており、たるみを防ぐことができるヒンジコネクタを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、第１のヒンジ部を有する第１の筐体と、第２のヒンジ部を有する第２の筐体とが前記第１及び前記第２のヒンジ部によって相互に回動可能にヒンジ結合されている電子機器に取り付けられるものであって、前記第１の筐体に実装される第１の回路基板と前記第２の筐体に実装される第２の回路基板とを相互に接続しかつ前記第１及び第２のヒンジ部の共通な一軸の一軸周りに回動可能に前記第１及び前記第２のヒンジ部に取り付けるヒンジコネクタにおいて、第１の部材と、該第１の部材と共通な前記一軸周りで回動可能に前記第１の部材に組み付けた第２の部材と、前記第１及び前記第２の部材の内部に導入した中間部分が屈曲性をもってスパイラル状に巻かれて配置されているとともに両端部が前記第１及び前記第２の部材から外へ突出しているフラットケーブルとを有し、前記第１の部材は、前記第２の部材に回動可能に係合する第１の回動ガイド部と、前記フラットケーブルの前記中間部分を収納する第１の収納部と、前記フラットケーブルを保持する第１の保持部とを有し、前記第２の部材は、前記第１の回動ガイド部に回動可能に係合する第２の回動ガイド部と、前記フラットケーブルの前記中間部分を収納する第２の収納部と、前記フラットケーブルを保持する第２の保持部とを有し、
前記フラットケーブルは、前記第１の保持部に係合する第１の係合部と、前記第２の保持部に係合する第２の係合部とを有し、さらに、前記フラットケーブルは、複数枚の前記フラットケーブルが重ね合わされかつ前記第１及び前記第２の係合部間でスパイラル状に巻かれて前記第１及び前記第２の収納部に収納される複数枚の前記フラットケーブルのうちの外周側に位置する前記フラットケーブルの長手方向における寸法よりも内周側に位置する前記フラットケーブルの前記長手方向における寸法を短い寸法として、複数枚の前記フラットケーブル同士が前記第１及び前記第２の係合部において接合されており、前記第１及び前記第２の係合部は、前記フラットケーブルの前記長手方向の側辺から突出しており、前記第１及び前記第２の保持部は、前記第１及び前記第２の係合部を含む部分の形状に対応した窪んだ部分を有する形状に形成され、前記フラットケーブルを外部へ導出させる切り欠き部分を備えた第１及び第２の閉塞端壁を有し、前記第１及び前記第２の部材は、それぞれが前記一軸を含む平面で二体に分割されているヒンジ組立体であり、前記第１及び前記第２の部材がともに、分割された二体のうち少なくとも一方に窪んだ部分を有する前記第１及び前記第２の保持部をそれぞれ形成されており、分割されている前記ヒンジ組立体を組み立てた状態で前記フラットケーブルの前記第１の係合部を前記第１の部材としての前記ヒンジ組立体によって挟み付け保持しているとともに前記第２の係合部を前記第２の部材としての前記ヒンジ組立体によって挟み付け保持しており、前記第１及び前記第２のヒンジ部に着脱自在に保持されることを特徴とするヒンジコネクタが得られる。
【００１４】
【作用】
本発明によると、フラットケーブルの中間部分である屈曲部分を第１及び第２の部材に収納して保持し、第１及び第２の部材を第１及び第２の筐体における第１及び第２のヒンジ部へ収納することにより、フラットケーブルを引き出す部分で、フラットケーブルを保持する。
【００１５】
上記構成によって、折り畳み開放を繰り返してもストレスが係らない構造とすることができ、フラットケーブルを引き出すことによってコネクタと相手コネクタの嵌合部分の位置ずれが回避される。
【００１６】
また、フラットケーブルで回路を引き出すことによって小形化を図り、小形化したヒンジコネクタを第１及び第２の筐体に設けた第１及び第２のヒンジ部に入れ込むことで外部からフラットケーブルを隠すことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る電子機器の第１実施の形態例を説明する。図１乃至図５（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明に係る第１実施の形態例における電子機器に用いるヒンジコネクタを示している。
【００１８】
図１乃至図５（Ａ）〜（Ｄ）を参照して電子機器に取り付けられるヒンジコネクタ１１は、一対の第１の部材２１，２２と、第１の部材２１，２２と共通な一軸周りで回動可能に第１の部材２１，２２に組み付けられている一対の第２の部材３１，３２と、第１及び第２の部材２１，２２，３１，３２の内部に中間部分を導入したフレキシブルなフラットケーブルとしてＦＰＣ（フラット・プリンテッド・サーキット）４１とを有している。
【００１９】
なお、この第１実施の形態例においては、ＦＰＣ４１の他に、フレキシブルなＦＦＣ（フレキシブル・フラット・ケーブル）を採用することも可能である。したがって、ＦＰＣ４１及びＦＦＣは、これらを総称してフラットケーブルと呼ぶことにする。
【００２０】
一対の第１の部材２１，２２の一軸方向における寸法は、一対の第２の部材３１，３２の一軸方向における寸法よりも短い寸法に設定されている。一対の第１の部材２１，２２の軸周りにおける外周面の形状は、略円面となっている。
【００２１】
図３及び図４によって明らかなように、一対の第２の部材３１，３２の軸周りにおける外周面の形状は略円面となっている主体部分と、主体部分の外周面から外向きに少し突き出している突出部分３１ｅ，３２ｅとを有している。
【００２２】
ＦＰＣ４１の一側端部の面上には、第１のコネクタ４３が搭載されている。第１のコネクタ４３は、ＦＰＣ４１の回路に接続されている。ＦＰＣ４１の他側端部の一面上には、第２のコネクタ４４が搭載されている。第２のコネクタ４４はＦＰＣ４１の回路に接続されている。
【００２３】
図２に符号４１ｅによって示した部分は、第１のコネクタ４３の端子部（図示せず）が半田によって接続される導電部である。また、図２に符号４１ｆによって示した部分は、第２のコネクタ４４の端子部（図示せず）が半田によって接続される導電部である。
【００２４】
第１のコネクタ４３は、図１に示した基板５５に実装した相手コネクタ５１に嵌合・離脱可能に接続する。第２のコネクタ４４は、図示しない基板に実装した相手コネクタに嵌合・離脱可能に接続する。なお、ＦＰＣ４１の両端部は、相手コネクタの種類によって基板間接続用コネクタとを実装する場合もある。
【００２５】
第１及び第２の部材２１，２２，３１，３２は、それぞれが一軸を含む平面で二体に分割されており、樹脂成形によって作られているヒンジ組立体である。ヒンジ組立体は、組み立てた状態でＦＰＣ４１に形成されている第１及び第２の係合部４１ａ，４２ａを挟み付け保持している。第１の係合部４１ａは、ＦＰＣ４１の長手方向の中間部分の一箇所にかつＦＰＣ４１の長手方向に平行な対の側辺のそれぞれからＦＰＣ４１の長手方向を直交する幅方向で外方へ突出している。第２の係合部４２ａは、ＦＰＣ４１の長手方向の中間部分のもう一箇所にかつＦＰＣ４１の長手方向に平行な対の側辺のそれぞれからＦＰＣ４１の長手方向を直交する幅方向で外方へ突出している。
【００２６】
ＦＰＣ４１は、長手方向の中間部分において第１及び第２の係合部４１ａ，４２ａ間がスパイラル状に屈曲されて巻かれて第１及び第２の部材２１，２２，３１，３２の内部に配置されると共に、両端部が第１及び第２の部材２１，２２，３１，３２から外へ突出している。
【００２７】
さらに、具体的にヒンジ組立体を説明すると、二体を合わせた構造の組立体からなる第１の部材２１，２２のそれぞれは、図６（Ａ）〜図６（Ｅ）乃至図７（Ａ）〜（Ｅ）にも示すように、第２の部材３１，３２に回動可能に係合する半円形状の第１の回動ガイド部２１ｂ，２２ｂを有している。
【００２８】
また、第１の部材２１，２２には、ＦＰＣ４１の第１の係合部４１ａを保持するように平坦面をもつ第１の保持部２１ａ，２２ａと、ＦＰＣ４１の中間部分を収納する第１の収納部２１ｃ，２２ｃとが形成されている。第１の保持部２１ａ，２２ａは、第１の部材２１，２２が組み合わされる合わせ面から少し窪んだ部分となっている。
【００２９】
二体の組立体からなる第２の部材３１，３２のそれぞれは、図８（Ａ）〜図８（Ｅ）及び図９（Ａ）〜（Ｅ）にも示すように、第１の回動ガイド部２１ｂ，２２ｂに回動可能に係合する半円形状の第２の回動ガイド部３１ｂ，３２ｂと、ＦＰＣ４１を収納する第２の収納部３１ｃ，３２ｃとを有している。
【００３０】
また、第２の部材３１，３２には、ＦＰＣ４１の第２の係合部４２ａを保持するように平坦面をもつ第２の保持部３１ａ，３２ａが形成されている。第２の保持部３１ａ，３２ａは第２の部材３１，３２が組み合わされる合わせ面から少し窪んだ部分となっている。
【００３１】
半円形状の第１の回動ガイド部２１ｂ，２２ｂは相互に組み合わされることによってほぼ円形の外周面を有するものとなる。半円形状の第２の回動ガイド部３１ｂ，３２ｂは組み合わされることによってほぼ円形の外周面を有するものとなる。
【００３２】
第１の回動ガイド部２１ｂ，２２ｂは、第２の回動ガイド部３１ｂ，３２ｂの内側へ嵌め込まれることによって、第１及び第２の部材２１，２２，３１，３２が相互に回動可能になる。
【００３４】
ＦＰＣ４１は、第１及び第２の係合部４１ａ，４２ａ間の中間部分が少なくとも一回巻きでスパイラル状に巻かれて第１及び第２の部材２１，２２，３１，３２の第１及び第２の収納部２１ｃ，２２ｃ，３１ｃ，３２ｃに配置されると共に、ＦＰＣ４１の両端部が第１及び第２の部材２１，２２，３１，３２から外へ突出している。ＦＰＣ４１の第１の係合部４１ａは、第１の保持部２１ａ，２２ａに挟まれて係合し、第２の係合部４２ａは、第２の保持部３１ａ，３２ａに挟まれて係合する。
【００３５】
第１の保持部２１ａ，２２ａは、第１の係合部４１ａを含む部分の形状に対応した窪んだ部分を有する形状に形成され、ＦＰＣ４１を外部へ導出させる切り欠き部分２１ｈ，２２ｈ（図６及び図７を参照）を備えた第１の閉塞端壁２１ｇ，２２ｇを有する。ＦＰＣ４１の一方側は、第１の保持部２１ａ，２２ａから、第１の閉塞端壁２１ｇ，２２ｇに形成されている切り欠き部分２１ｈ，２２ｈを一軸方向に貫通して外部に導出されており、その貫通した向きに延在している。ＦＰＣ４１の貫通部分は第１の閉塞端壁２１ｇ，２２ｇにおいて、例えば切り欠き部分２１ｈ，２２ｈを封止する樹脂若しくは接着剤などの封止材によって封止されている。
【００３６】
第２の保持部３１ａ，３２ａは、第２の係合部４２ａを含む部分の形状に対応した窪んだ部分を有する形状に形成され、ＦＰＣ４１を外部へ導出させる切り欠き部分３１ｈ，３２ｈ（図８及び図９を参照）を備えた第２の閉塞端壁３１ｇ，３２ｇを有する。ＦＰＣ４１の他方側は、第２の閉塞端壁３１ｇ，３２ｇに形成されている切り欠き部分３１ｈ，３２ｈを一軸周りで、かつ径方向外向に貫通して外部に導出されるとともに、第２の閉塞端壁３１ｇ，３２ｇの切り欠き部分３１ｈ，３２ｈに封止されている。即ち、ＦＰＣ４１は、共通の一軸に平行な方向でヒンジコネクタ１１から延びている部分と、一軸を直交する方向に曲げられて延在している部分とを有する。
【００３７】
図１０乃至図１３はヒンジコネクタ１１を組み立てた後の状態を示している。図１０は、図１における正面図であり、図１１は、図１における背面図、図１２は図１における右側面図、図１３は図１における左側面図である。
【００３８】
図１４乃至図１６は、ヒンジコネクタ１１を携帯電話器に組み付けた状態における具体例を示している。図１７は、図１に示したヒンジコネクタ１１を電子機器へ組み立てる前の電子機器における第１の筐体８１及び第２の筐体８３を分解した状態で示している。以下に説明する電子機器としては、図２７及び図２８によって説明した従来技術１、２のような携帯電話器を前提として説明する。
【００３９】
図１４乃至図１７を参照して、電子機器において、ＬＣＤ側基板８０を実装する第１の筐体８１は、一側の面上で所定間隔をもって突出している一対の第１のヒンジ部８１ａ，８１ｂを有している。キーボード側の基板８５を実装する第２の筐体８３は、一側の面上で所定間隔をもって突出している一対の第２のヒンジ部８３ａ，８３ｂを有している。
【００４０】
一対の第１のヒンジ部８１ａ，８１ｂは、一対の第２のヒンジ部８３ａ，８３ｂの内側で一対の第１のヒンジ部８１ａ，８１ｂにそれぞれが隣接するように位置している。第１の筐体８１と第２の筐体８３とは、第１及び第２のヒンジ部８１ａ，８１ｂ，８３ａ，８３ｂによって相互に回動可能にヒンジ結合されるものである。
【００４１】
図３及び図４に示した第１及び第２の部材２２，３２において、第１及び第２の保持部２２ａ，３２ａ上には、ＦＰＣ４１の第１及び第２の係合部４１ａ，４２ａを置き、第１及び第２の部材２１，３１を組み合わせてヒンジコネクタ１１を製作しておく。また、第１及び第２のヒンジ部８１ａ，８１ｂ，８３ａ，８３ｂの一軸を共通にして合わせる。
【００４２】
第１及び第２の筐体８１，８３は、図１８に示すように、ダンパー部材８６を第１及び第２のヒンジ部８１ｂ，８３ｂの一方に形成されている一軸が共通な穴８１ｆへ嵌合することによって結合される。なお、第２のヒンジ部８３ｂにも形成されている穴は図示を省略した。
【００４３】
このヒンジコネクタ１１では、第１の回動ガイド部２１ｂ，２２ｂを第２の回動ガイド部３１ａ，３２ｂと合わせた状態でＦＰＣ４１をスパイラル状に巻き付けるように一回転させて、第１及び第２のヒンジ部８１ａ，８１ｂ，８３ａ，８３ｂに合わせる。
【００４４】
ここで、第１の部材２１，２２の組合体は、第１及び第２のヒンジ部８１ａ，８３ａの一方に形成されている一軸が共通な穴８１ｇ，８３ｇへ嵌合する。この際、第１部材２１，２２から外へ延びているＦＰＣ４１の端部は、第１のヒンジ部８１ａの近傍に形成されている切り欠き部９１へ挿入する。
【００４５】
図１９乃至図２１に示すように、コネクタ４３は、ＦＰＣ４１を折り返してＬＣＤ側基板８０に搭載されている相手コネクタ５１に接続し、コネクタ４４はキーボード側の基板８５に設けられている相手コネクタ（図示せず）に接続される。
【００４６】
ヒンジコネクタ１１は、図１９及び図２０に示したように、第１及び第２のヒンジ部８１ａ，８１ｂ，８３ａ，８３ｂの穴８１ｆ，８１ｇ，８３ｇと共通な一軸周りに回動可能に嵌め込まれて、第１の筐体８１に実装されるＬＣＤ側基板８０と第２の筐体８３に実装される基板８５とを相互に接続する。
【００４７】
さらに、図２２に示すように、第１の筐体８１上には蓋８７が取り付けられる。このようなヒンジコネクタは、第１及び第２のヒンジ部８１ａ，８１ｂ，８３ａ，８３ｂに着脱自在に保持される。そして、第１の部材２１，２２は、第１及び第２のヒンジ部８１ａ，８３ａの穴８１ｇ，８３ｇへ嵌め込まれるので固定部分となり、第２の部材３１，３２が回動部分となる。
【００４８】
ところで、この実施の形態例においては、屈曲性のストレスを防ぐために、片面にのみ回路を形成した厚み寸法が薄く、しかも屈曲性をもつＦＰＣ４１を使用しているが、電子機器の小形化、機能追加などにより、少ないスペースに多くの信号線を通す必要がある。このため、限られたスペースに多芯数の信号線を通すためには、両面に回路を形成したＦＰＣ４１を採用する必要があるが、ＦＰＣ４１そのものが厚い寸法になってしまうので屈曲性が劣ることから、この対策として以下に説明するＦＰＣ４１を採用する。  図２３は、２枚が重ね合わされているＦＰＣ４１を示している。図２３を参照して、ＦＰＣ４１は、２枚が重ね合わされて一部分が接着剤に接着されて張り合わされているものである。２枚のＦＰＣ４１Ａ，４１Ｂ同士は、少なくとも第１及び第２の係合部４１ａ，４２ａにおいて接着剤によって接合されている。
【００４９】
２枚のＦＰＣ４１Ａ，４１Ｂは、第１及び第２の係合部４１ａ，４２ａにおいて、これらのＦＰＣ４１Ａ，４１Ｂの外周側に位置するＦＰＣ４１Ａの長手方向における寸法よりも内周側に位置するＦＰＣ４１Ｂの長手方向における寸法が短い寸法となっている。
【００５０】
ちなみに、ＦＰＣ４１Ａ，４１Ｂを同じ寸法とした場合には、図２４に示すように屈曲時に内周側のＦＰＣ４１Ｂが大きくたるむ部分４１Ｂ−１が発生するが、外周側に位置するＦＰＣ４１Ａの長手方向における寸法よりも内周側に位置するＦＰＣ４１Ｂの長手方向における寸法を短い寸法とすることによって、図２５に示すように、スパイラル状に巻かれるときには、たるみがなくなる。
【００５１】
なお、具体例として２枚のＦＰＣ４１Ａ，４１Ｂによって説明したが、２枚以上のＦＰＣを採用することも可能であることはいうまでもない。
【００５２】
図２６乃至図２８は、本発明に係る電子機器に用いるヒンジコネクタの第２実施の形態例を示している。図２６乃至図２８を参照してヒンジコネクタ１１１は、一対の第１の部材１２１，１２２と、第１の部材１２１，１２２と共通な一軸周りで回動可能に第１の部材１２１，１２２に組み付けられている一対の第２の部材１３１，１３２と、第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２の内部に中間部分を導入したフレキシブルなフラットケーブルとしてのＦＰＣ１４１とを有している。
【００５３】
第１の部材１２１，１２２の一軸方向における寸法は、第２の部材１３１，１３２の一軸方向における寸法よりも短い寸法に設定されている。第１の部材１２１，１２２の軸周りにおける外周面の形状は略円面となっている。第２の部材１３１，１３２の軸周りにおける外周面の形状は、略円面となっている主体部分と、主体部分の外周面から外向きに少し突き出している突出部分１３１ｅ，１３２ｅとを有している。
【００５４】
ＦＰＣ１４１の一側端部の面上には、図１に示した第１のコネクタ４３と同様な第１のコネクタ４３が搭載される。ＦＰＣ１４１の他側端部の一面上には、図１に示した第２のコネクタ４４と同様な第２のコネクタ４４が搭載される。
【００５５】
図２６乃至図２８に符号１４１ｅによって示した部分は、第１のコネクタ４３の端子部（図示せず）が半田によって接続される導電部である。また、図２６乃至図２８に符号１４１ｆによって示した部分は、第２のコネクタ４４の端子部（図示せず）が半田によって接続される導電部である。
【００５６】
第１のコネクタ４３は、図１に示した基板５５と同様な基板に実装した相手コネクタ５１に嵌合・離脱可能に接続する。第２のコネクタ４４は、図示しない基板に実装した相手コネクタに嵌合・離脱可能に接続する。なお、ＦＰＣ１４１の両端部は、相手コネクタの種類によって基板間接続用コネクタとを実装する場合もある。
【００５７】
第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２は、それぞれが一軸を含む一平面方向で二体に分割されており、樹脂成形によって作られているヒンジ組立体である。ヒンジ組立体は、組み立てた状態でＦＰＣ１４１に形成されている第１及び第２の係合部１４１ａ，１４２ａを挟み付け保持している。第１の係合部1４１ａは、ＦＰＣ1４１の長手方向の中間部分の一箇所にかつＦＰＣ1４１の長手方向に平行な対の側辺のそれぞれからＦＰＣ1４１の長手方向を直交する幅方向で外方へ突出している。第２の係合部１４２ａは、ＦＰＣ１４１の長手方向の中間部分のもう一箇所にかつＦＰＣ１４１の長手方向に平行な対の側辺のそれぞれからＦＰＣ１４１の長手方向を直交する幅方向で外方へ突出している。
【００５８】
ＦＰＣ１４１は、長手方向の中間部分において第１及び第２の係合部１４１ａ，１４２ａ間がスパイラル状に屈曲されて二回に巻かれて第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２の内部に配置されると共に、両端部が第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２から外へ突出している。
【００５９】
さらに、具体的にヒンジ組立体を説明すると、二体を合わせた構造の組立体からなる第１の部材１２１，１２２のそれぞれは、図２７及び図２８に示すように、第２の部材１３１，１３２に回動可能に係合する半円形状の第１の回動ガイド部１２１ｂ，１２２ｂを有している。
【００６０】
また、第１の部材１２１，１２２には、ＦＰＣ１４１の第１の係合部１４１ａを保持するように平坦面をもつ第１の保持部１２１ａ，１２２ａと、ＦＰＣ１４１のスパイラル状に屈曲されている部分を収納する第１の収納部１２１ｃ，１２２ｃとが形成されている。第１の保持部１２１ａは、第１の部材１２１，１２２が組み合わされる合わせ面から突出しており、第１の保持部１２２ａは、第１の部材１２１，１２２が組み合わされる合わせ面から少し窪んだ部分となっている。
【００６１】
二体の組立体からなる第２の部材１３１，１３２のそれぞれは、第１の回動ガイド部１２１ｂ，１２２ｂに回動可能に係合する半円形状の第２の回動ガイド部１３１ｂ，１３２ｂと、ＦＰＣ１４１を収納する第２の収納部１３１ｃ，１３２ｃとを有している。
【００６２】
また、第２の部材１３１，１３２には、ＦＰＣ１４１の第２の係合部１４２ａを保持するように平坦面をもつ第２の保持部１３１ａ，１３２ａが形成されている。第２の保持部１３２ａは、第１の部材１３１，１３２が組み合わされる合わせ面から少し窪んだ部分となっている。
【００６３】
半円形状の第１の回動ガイド部１２１ｂ，１２２ｂは、相互に組み合わされることによって円形の外周面を有するものとなる。半円形状の第２の回動ガイド部１３１ｂ，１３２ｂは組み合わされることによって円形の外周面を有するものとなる。
【００６４】
第１の回動ガイド部１２１ｂ，１２２ｂは、第２の回動ガイド部１３１ｂ，１３２ｂの内側へ嵌め込まれることによって、第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２が相互に回動可能になる。
【００６５】
なお、この実施の形態例においては、第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２の両方に第１及び第２の保持部１２２ａ，１３２ａを形成しているが、ヒンジ組立体における一方側の第１の部材１２２のみに第１の保持部１２２ａを、一方の第２の部材１３２のみに第２の保持部１３２ａを形成するようにしてもよい。
【００６６】
ＦＰＣ１４１は、第１及び第２の係合部１４１ａ，１４２ａ間の中間部分が少なくとも二回巻きでスパイラル状に巻かれて第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２における第１及び第２の収納部１２１ｃ，１２２ｃ，１３１ｃ，１３２ｃに配置されると共に、ＦＰＣ１４１の両端部が第１及び第２の部材１２１，１２２，１３１，１３２から外へ突出している。ＦＰＣ１４１の第１の係合部１４１ａは、第１の保持部１２１ａ，１２２ａに挟まれて係合し、第２の係合部１４２ａは、第２の保持部１３１ａ，１３２ａに挟まれて係合する。
【００６７】
第１の保持部１２１ａ，１２２ａにおいて一方の第１の保持部１２２ａは、第１の係合部４１ａを含む部分の形状に対応した窪んだ部分を有する形状に形成され、切り欠き部分１２２ｈを備えている第１の閉塞端壁１２２ｇ（図２７を参照）を有する。第２の保持部１３１ａ，１３２ａにおいて一方の第２の保持部１３２ａは、第２の係合部１４２ａを含む部分の形状に対応した窪んだ部分を有する形状に形成され、切欠き部分１３２ｈを備えている第２の閉塞端壁１３２ｇ（図２７を参照）を有する。
【００６８】
ＦＰＣ１４１の一方側は、第１の保持部１２２ａから、第１の閉塞端壁１２２ｇに形成されている切り欠き部分１２２ｈ（図２７を参照）を一軸周りで、かつ径方向外向に貫通して外部に導出されている。ＦＰＣ１４１の貫通部分は第１の閉塞端壁１２２ｇにおいて、例えば切り欠き部分１２２ｈを封止する樹脂若しくは接着剤などの封止材によって封止されている。
【００６９】
さらに、ＦＰＣ１４１の他方側は、第２の保持部１３２ａから、第２の閉塞端壁１３２ｇに形成されている切り欠き部分１３２ｈ（図２７を参照）を一軸周りで、かつ径方向外向に貫通して外部に導出されるとともに、第２の閉塞端壁１３２ｇの切り欠き部分１３２ｈで封止されている。即ち、ＦＰＣ１４１は、互いに平行な向きでヒンジコネクタ１１１から外へ延びている。
【００７０】
この実施の形態例におけるヒンジコネクタの組み立ては、第１の部材１２２における第１の回動ガイド部１２２ｂと、第２の部材１３２における第２の回動ガイド部１３２ｂとを嵌め合わせ、第２の保持部１３２ａにＦＰＣ１４１の第２の係合部１４２ａを置く。次に、第１の部材１２１，１２２を嵌め合わせ、さらに、第２の部材１３１，１３２を嵌め合わせることによってヒンジコネクタ１１１が完成する。
【００７１】
このヒンジコネクタでは、図２９にも示すように、第１の保持部１２２ａ及び第２の保持部１３２ａを、ヒンジコネクタ１１１の内周の接線付近にすることでＦＰＣ１４１の回転径が大きくなり、ＦＰＣ１４１にストレスをかけない状態で、大きな内部の空間部分に収納することが可能である。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電子機器によれば、ＦＰＣの中間部分である屈曲部分を第１及び第２の部材に収納して保持し、第１及び第２の部材を第１及び第２の筐体に設けた第１及び第２のヒンジ部へ収納することにより、ＦＰＣを引き出す第１及び第２の保持部で、ＦＰＣを保持することによって、折り畳み開放を繰り返してもストレスが係らない構造となる。
【００７３】
また、ＦＰＣの両端部が引き出されているので、コネクタと相手コネクタの嵌合部分の位置ずれを回避することができる。
【００７４】
さらに、ヒンジコネクタは嵌合部分を持たずに、ＦＰＣで回路を引き出すことによって小形化が図られ、小形化したヒンジコネクタを第１及び第２のヒンジ部に嵌め込むことで外部からＦＰＣを見えないように隠すことができる。
【００７５】
また、ヒンジコネクタに納められているＦＰＣの部分にのみ接着剤を使わないため、片面ＦＰＣと同等の屈曲性を得ることができる。さらに、ＦＰＣの外周側よりも内周側を短くすることによって、屈曲時に内周側のＦＰＣが、たるまない構造とすることで、良好な屈曲性を得ることができる。
【００７６】
さらに、ヒンジコネクタでは、第１の保持部及び第２の保持部を、内周の接線付近にすることでＦＰＣの回転径が大きくなり、ＦＰＣにストレスをかけない状態で、大きな内部の空間部分に収納することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子機器に用いるヒンジコネクタの第１実施の形態例を相手コネクタとともに示した斜視図である。
【図２】図１に示したヒンジコネクタの背面図である。
【図３】図１に示したヒンジコネクタを分解して示した斜視図である。
【図４】図１に示したヒンジコネクタを分解して示した斜視図である。
【図５】（Ａ）は図１に示したヒンジコネクタにＦＰＣを係合した状態を概略で説明するための説明図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は（Ｂ）の左側面図、（Ｄ）は（Ｂ）の右側面図である。
【図６】（Ａ）は図１に示したヒンジコネクタにおける一方の第１の部材を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の正面図、（Ｃ）は（Ｂ）の左側面図、（Ｄ）は（Ｂ）の右側面図、（Ｅ）は（Ｂ）の底面図である。
【図７】（Ａ）は図１に示したヒンジコネクタにおける他方の第１の部材を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の正面図、（Ｃ）は（Ｂ）の左側面図、（Ｄ）は（Ｂ）の右側面図、（Ｅ）は（Ｂ）の底面図である。
【図８】（Ａ）は図１に示したヒンジコネクタにおける一方の第２の部材を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の正面図、（Ｃ）は（Ｂ）の左側面図、（Ｄ）は（Ｂ）の右側面図、（Ｅ）は（Ｂ）の底面図である。
【図９】（Ａ）は図１に示したヒンジコネクタにおける他方の第２の部材を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の正面図、（Ｃ）は（Ｂ）の左側面図、（Ｄ）は（Ｂ）の右側面図、（Ｅ）は（Ｂ）の底面図である。
【図１０】図１に示したヒンジコネクタの正面図である。
【図１１】図１０に示したヒンジコネクタの背面図である。
【図１２】図１に示したヒンジコネクタの右側面図である。
【図１３】図１に示したヒンジコネクタの左側面図である。
【図１４】図１に示したヒンジコネクタを取り付けた電子機器の斜視図である。
【図１５】図１４に示した電子機器の正面図である。
【図１６】図１５に示した電子機器の右側面図である。
【図１７】図１に示したヒンジコネクタを組み立てる前の電子機器における第１及び第２の筐体の要部を分解して示した斜視図である。
【図１８】図１７の第１及び第２の筐体を組み立て、ダンパー部材をヒンジ部へ嵌合する前の状態を示した斜視図である。
【図１９】図１８の状態からから、ヒンジコネクタを組み込む前の状態を示した斜視図でえある。
【図２０】図１９の状態から、ヒンジコネクタを組み込んだ後の状態を示した斜視図である。
【図２１】図１に示したヒンジコネクタと電子機器とを分解して示した斜視図である。
【図２２】図２１に示したヒンジコネクタと電子機器との組み立て後の状態を示した斜視図である。
【図２３】図１に示したヒンジコネクタに採用もするＦＰＣの他の具体例を示した斜視図である。
【図２４】図２３に示したＦＰＣの第１及び第２の係合部間を同じ寸法のＦＰＣとしてスパイラル状に巻き付けた状態の側面図である。
【図２５】図２３に示したＦＰＣの第１及び第２の係合部間を異なる寸法のＦＰＣとしてスパイラル状に巻き付けた状態の側面図である。
【図２６】本発明に係る電子機器に用いるヒンジコネクタの第２実施の形態例を示す斜視図である。
【図２７】図２６に示したヒンジコネクタの分解斜視図である。
【図２８】図２６に示したヒンジコネクタの組立途中の状態を示す分解斜視図である。
【図２９】図２６に示したヒンジコネクタの断面図である。
【図３０】従来技術１における電子機器を示す斜視図である。
【図３１】従来技術２における電子機器を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１，１１１    ヒンジコネクタ
２１，２２，１２１，１２２    第１の部材
２１ａ，２２ａ，１２１ａ、１２２ａ 第１の保持部
２１ｂ，２２ｂ，１２１ｂ，１２２ｂ    第１の回動ガイド部
３１，３２，１３１，１３２    第２の部材
３１ａ，３２ａ，１３１ａ，１３２ａ 第２の保持部
３１ｂ，３２ｂ，１３１ｂ，１３２ｂ    第２の回動ガイド部
３１ｃ，３２ｃ，１３１ｃ，１３２ｃ    第２の収納部
３２ａ，１３２ａ    第２の保持部
４１，４１Ａ，４１Ｂ，２０９，２０９′    ＦＰＣ
４１ａ，１４１ａ    第１の係合部
４２ａ，１４２ａ    第２の係合部
８１    第１の筐体
８１ａ，８１ｂ    第１のヒンジ部
８３    第２の筐体
８３ａ，８３ｂ    第２のヒンジ部
２０１，２０１′    筐体
２０３，２０３′，２０７，２０７′    基板
２０５，２０５′    ＬＣＤ側筐体
２１１，２１１′    ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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