(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス通路を開放遮断するガス弁と、プリント基板上に構成され前記ガス弁を制御する制御回路と、この制御回路と前記ガス弁に電源を供給する電池と、この電池を強制的に放電させる電池放電部とを具備し、前記電池放電部は電池に直列接続した抵抗と導電性金属の端子とからなるとともに、同端子は、ガス安全装置本体の外部から導電性金属の短絡片で短絡できるように前記ガス安全装置本体の外郭の一部に固定したガス安全装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リチウム電池等を主電源あるいはサブ電源として用いるガス安全装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ガス安全装置としてマイコンメータ等がある。マイコンメータは、ガスの供給量を計測しガス料金を徴収するためガス供給業者が需要家のところに設置するガスメータにマイコンが組み込まれたものを指す。
【０００３】
この主たる機能はガス量の計測以外にガスの爆発等を防止するため、マイコンにあらかじめガス流量の使用されるパターンを記憶させておき、そのパターンからはずれたガス流量を検出すると遮断する機能を有する。
【０００４】
また、近年では、ガスの元栓として居室内で室外に設けられたマイコンメータのガス弁を開閉できるものや、ガスの使用量の検針を自動的に行うために、外部と通信できる機能も持ち合わせているものもある。
【０００５】
上記の制御回路は、マイコンメータの本体内に設置され、安全性を確保するために、一般の家庭の人が容易に取り出すことができないように、特殊なネジを用いられている。
【０００６】
また、これらの電源は一般的に７年間から１０年間交換せずに使用出来るよう高性能のリチウム電池が用いられる。
【０００７】
マイコンメータのこれらの電池を廃棄するときには、未消費電力の残量を残した状態であるので電池を放電させるための処理が必要となる。
【０００８】
一般的に制御回路が作動しなくなる電圧は初期電圧の６０％〜７０％を残した電圧である。もし不用意に廃棄されたリチウム電池が誤ってショートさせると、場合によっては爆発等の可能性があるばかりでなく、塩化チオニル系のリチウム電池は非常に強い腐食性の有毒ガスを発生させる。
【０００９】
そのような危険性を避けるために、電池を完全に放電させてから廃棄する必要がある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの廃棄処理は専門業者でないとその処理が特殊な為一般にはできず、１）処理に手間がかかり、人件費が増大する。２）電池放電の処理が困難なため、電池の放電処理が十分に行われないまますなわち、電池の容量が残ったまま、廃棄される可能性があるという課題があった。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ガス通路を開放遮断するガス弁と、プリント基板上に構成され前記ガス弁を制御する制御回路と、この制御回路と前記ガス弁に電源を供給する電池と、この電池を強制的に放電させる電池放電部とを具備し、前記電池放電部は電池に直列接続した抵抗と導電性金属の端子とからなるとともに、同端子は、ガス安全装置本体の外部から導電性金属の短絡片で短絡できるように前記ガス安全装置本体の外郭の一部に固定したものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明のガス安全装置は、ガス通路を開放遮断するガス弁と、プリント基板上に構成され前記ガス弁を制御する制御回路と、この制御回路と前記ガス弁に電源を供給する電池と、この電池を強制的に放電させる電池放電部とを具備し、前記電池放電部は電池に直列接続した抵抗と導電性金属の端子とからなるとともに、同端子は、ガス安全装置本体の外部から導電性金属の短絡片で短絡できるように前記ガス安全装置本体の外郭の一部に固定したものである。
【００１３】
したがって、端子間を導電性金属の短絡片で短絡させることにより、簡単に放電作業を行うことができるものである。
【００１４】
【参考実施例】
以下本発明の実施例を述べる前に参考実施例について説明する。
【００１５】
（参考実施例１）
図１，２において、１はマイコンメータ、２はガス弁、３は制御回路、４はマイクロコンピュータ（以下マイコンと言う）、５はリチウム電池、６は電池放電部、７はその電池放電部６を構成する抵抗、８は同半田付けランドを示す。
【００１６】
ガスはガス弁２を通りガス量計測部２ａを経てガス器具に供給される。
【００１７】
制御回路３は、ガス量計測部２ａからの信号によりガスの使用パターンを監視し、異常な使用パターンが生じたときには、ガス弁２を制御し、ガスの供給停止を行うように動作する。
【００１８】
また、制御回路３にはマイコン４以外の回路も含まれるがこの電源はリチウム電池５によりまかなわれる。
【００１９】
さらに、電池放電部６は抵抗７を介して半田付けランド８の相対向する一対電極間を半田付けする事によりショートする形で構成される。
【００２０】
上記構成において、マイコンメータ１の寿命が来て回収したマイコンメータの廃棄処理を行うとき、半田付けランド８を半田付けして短絡する。これにより、リチウム電池５、抵抗７の閉ループ回路ができ、前記リチウム電池５を強制放電させることができる。
【００２１】
【実施例】
（実施例１）
前記参考実施例をふまえ次に本発明の実施例を図３を参照して説明する。
【００２２】
なお、図１，２と同一符号を付した構成は同一の機能を有するもので、具体的説明は参考実施例１のものを便宜上援用する。
【００２３】
電池放電部６には前記参考実施例１の半田付けランドの代わりに導電性金属よりなる端子１４が接続されている。
【００２４】
そして、この端子１４はマイコンメータ外郭１２に固定され、通常はフタ１３で外部と隔離されている。
【００２５】
上記の構成において、電池の破棄処理を行うときには、フタ１３を取り除いて、外部から導電性金属の短絡片であるショートピン１５を端子１４に接続して短絡する。
【００２６】
これにより、リチウム電池５、抵抗７の閉ループ回路ができ、前記リチウム電池５を強制放電させることができる。
【００２７】
この実施例１の構成によれば、メータの外部から電池放電部６を制御してリチウム電池５を放電させることができるので、
（１）電池を放電させるために、回収したメータの裏蓋をあけて回路基盤を取り出す必要がなくなるので、人件費を削減することができる
（２）回路基盤内の電池を放電させるための装置を必要としない
（３）電池放電の処理に手間を省くことができるため、電池の容量が残ったまま、廃棄される危険性が小さくなる
などの効果を奏するものとなる。
【００２８】
なお、実施例１として、ガス遮断装置を用いて説明したが、本発明は、これに限らず、回路部が電子式水道メータ装置、電力メータ装置、自動通報装置であっても同様の構成が考えられる。電池の種類はリチウム電池に限らない。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかのように本発明のガス安全装置によれば、端子間を導電性金属の短絡片で短絡させることにより、簡単に放電作業を行うことができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考実施例１におけるマイコンメータの全体構成図
【図２】  同電池放電部の拡大図
【図３】  本発明の実施例１におけるマイコンメータの電池放電部の拡大図
【符号の説明】
５  電池
６  電池放電部
７  抵抗
１４  端子
１５  短絡片（ショートピン）
【図１】
0004172058.tif 000002
【図２】
0004172058.tif 000003
【図３】
0004172058.tif 000004