(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブルの端部が外装チューブで覆われ、その外装チューブ内に防湿用樹脂が充填された防湿機能付成端ケーブルにおいて、光ケーブル内で光ファイバを収容しているスペーサの上記外装チューブ内に露出された露出部分がケーブル先端側に向かってテーパ状に縮径されたことを特徴とする防湿機能付成端ケーブル。
【請求項２】
テーパ状に縮径された上記スペーサの周囲に位置する光ファイバが、上記外装チューブ内でケーブル先端側に向かうにつれて径方向外側に広がるように配置された請求項１記載の防湿機能付成端ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防湿機能を有する成端ケーブルに係り、その成端部において温度変化に対する光損失変化を軽減する防湿機能付成端ケーブルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図３に示すように、従来の防湿機能付成端ケーブル５１では、光ケーブル５２のスペーサ５３を端末で切断し、その内側のテンションメンバ５４のみをむき出して、そのテンションメンバ５４をテンションメンバ固定金具５５に接続して端面板５６に固定している。そして、光ファイバ５７を端面板５６に固定した上で、外装チューブ５８で覆って保護し、その外装チューブ５８の内部に防湿用樹脂５９を充填するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来の防湿機能付成端ケーブルでは、図４に示すように、スペーサ５３の先端がテンションメンバ５４に対して垂直に切断されており、防湿用樹脂５９を外装チューブ５８に充填した際に、光ファイバ５７がスペーサ５３の切断面の外周角部分に接触した状態となる。そのため、温度変化によって防湿用樹脂５９が膨張収縮を起こしたときに、光ファイバ５７がスペーサ５３の外周角部分のエッジ部６１に押しつけられ、光損失が増加してしまうといった問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は上記問題を解決するために案出されたものであり、その目的は、温度変化が起こった場合でも光ファイバの光損失を増加させない防湿機能付成端ケーブルを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本願発明は、光ケーブルの端部が外装チューブで覆われ、その外装チューブ内に防湿用樹脂が充填された防湿機能付成端ケーブルにおいて、光ケーブル内で光ファイバを収容しているスペーサの上記外装チューブ内に露出された露出部分がケーブル先端側に向かってテーパ状に縮径されたものである。
【０００６】
上記構成によれば、光ファイバはスペーサの外周部と離反することとなり、光ファイバが防湿用樹脂の膨張収縮によってスペーサ側に押さえ付けられても、光ファイバが損傷せず、光損失の増加を防止できる。
【０００７】
そして、テーパ状に縮径された上記スペーサの周囲に位置する光ファイバが、上記外装チューブ内でケーブル先端側に向かうにつれて径方向外側に広がるように配置されたものが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明を実施する好適一形態を添付図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１は本発明に係る防湿機能付成端ケーブルの実施の形態を示した軸方向断面図、図２は光ケーブルを示した径方向断面図である。
【００１０】
まず、光ケーブル及び係る防湿機能付成端ケーブルの構成を説明する。
【００１１】
図２に示すように、光ケーブル１は、その径方向断面の中心にテンションメンバ２が設けられている。テンションメンバ２の周囲には、スペーサ４が設けられている。スペーサ４には、光ファイバ（なお、図２では光ファイバテープにて示している）３を収容するための複数の溝部５が螺旋状に形成されている。溝部５は、スペーサ４の外周面に沿って螺旋状に形成されている。スペーサ４の外周には、ポリエチレン等からなるシース材（被覆材）６がスペーサ４を覆うように形成されている。
【００１２】
図１に示すように、防湿機能付成端ケーブル７は、その成端部（光ケーブル１の先端部）で外皮のシース材が除去されており、その内側のスペーサ４が露出されている。スペーサ４の先端部からは、そのスペーサ４を除去して露出させたテンションメンバ２が所定長さ突出するようになっている。
【００１３】
テンションメンバ２は、その先端（図１中右側）部分がテンションメンバ固定金具８に挿入されて固定されるようになっている。テンションメンバ固定金具８の先端には、端面板９が設けられている。
【００１４】
端面板９には、光ケーブル１の露出したスペーサ４及びテンションメンバ２、テンションメンバ固定金具８等を覆う外装チューブ１１の先端部分が固定されている。
【００１５】
光ケーブル１の基端（図１中左側）側には、その外周部に密着して光ケーブル１を覆う筒状の固定部材１２が設けられている。固定部材１２は光ケーブル１の先端部近傍で拡径して、その拡径部１４の内周面が、光ケーブル１の外周面と所定距離をあけるようになっている。固定部材１２の外周面に、外装チューブ１１の基端側内周面が当接して固定されるようになっている。
【００１６】
外装チューブ１１の内部には、防湿用樹脂１５が充填されている。この防湿用樹脂１５は、固定部材１２の内側から光ケーブル１の露出したスペーサ４、テンションメンバ固定金具８の基端（図１中左側）部分を覆う位置まで充填されている。
【００１７】
ところで、本発明は、スペーサ４の外装チューブ１１内に露出された露出部分１６が先端側に向かってテーパ状に縮径されたことを特徴とする。そのテーパ状に縮径されたスペーサ４の先端は、光ケーブル１の断面方向中心に位置するテンションメンバ２の外径と略同等となるように、ペンシル先端形状に形成されている。
【００１８】
端面板９には、光ケーブル１の光ファイバ３を外部に接続するために複数の貫通孔１７が形成され、その貫通孔１７には、光ファイバ３を外部に接続するための光ファイバ接続部材１８が設けられている。
【００１９】
テーパ状に縮径されたスペーサ４の周囲に位置する光ファイバ３は、外装チューブ１１内でケーブル先端側に向かうにつれて広がるように、放射状に配置されて、端面板９の位置で光ファイバ接続部材１８に接続されている。
【００２０】
なお、外装チューブ１１は、光ファイバ３を端面板９の光ファイバ接続部材１８に固定した後に取り付けられる。また、防湿用樹脂１５の充填は、外装チューブ１１の取付けが終了した後に、外装チューブ１１或いは端面板９に形成された充填用孔（図示せず）から、注入して行うようになっている。この防湿用樹脂１５の充填は、光ケーブル１が完全にスロット部にあり、テンションメンバ２に平行にある状態から行われることが望ましい。
【００２１】
次に、上記構成による防湿機能付成端ケーブル７の作用を説明する。
【００２２】
スペーサ４の露出部分１６をテーパ状に縮径させてペンシル先端形状に形成したので、光ファイバ３がスペーサ４の外周面から離反すると共に、スペーサ４の先端に従来のようなエッジ部（図４参照）６１が形成されない。従って、光ケーブル１の周辺温度が変化して、防湿用樹脂１５が膨張収縮したとしても、光ファイバ３がエッジ部に押さえ付けられることがないので、光ファイバ３が損傷せず、光損失の増加を防止できる。
【００２３】
また、本実施の形態では、光ファイバ３は、ケーブル先端側に向かうにつれて広がるようになっているので、スペーサ４の外周面から即座に離反し、光ファイバ３の周囲には、防湿用樹脂１５が位置することになる。そのため、防湿用樹脂１５の膨張による圧力が、光ファイバ３に均等に加わり、光ファイバ３側から見た場合に、かかる圧力が互いに打ち消し合いキャンセルされる。従って、光ファイバ３の不要な光損失を防止できるといった作用効果も得ることができる。
【００２４】
なお、スペーサ４の縮径加工は、防湿用樹脂充填部（光ケーブル１の先端側）からケーブル側（光ケーブル１の基端側）へと順次行うようになっている。
【００２５】
また、本実施の形態では、テーパ状に縮径されたスペーサ４の先端は、光ケーブル１の径方向中心に位置するテンションメンバ２と略同径となるようにペンシル先端形状に形成されているが、これに限られるものではない。例えば、テーパ状に縮径されたスペーサ４の先端が、テンションメンバ２と同径とならずとも、光ファイバ３が、スペーサ４の角部分に当接しない構造であればよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、スペーサの外装チューブ内に露出された露出部分を先端側に向かってテーパ状に縮径したことによって、光ファイバがスペーサの外周面から離反するので、光ファイバが防湿用樹脂の膨張収縮によってスペーサ側に押さえ付けられても、光ファイバが損傷せず、光損失の増加を防止できるといった優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る防湿機能付成端ケーブルの実施の形態を示した軸方向断面図である。
【図２】光ケーブルを示した径方向断面図である。
【図３】従来の防湿機能付成端ケーブルを示した軸方向断面図である。
【図４】従来の防湿機能付成端ケーブルのスペーサの先端を示した軸方向拡大断面図である。
【符号の説明】
１  光ケーブル
３  光ファイバ
４  スペーサ
７  防湿機能付成端ケーブル
１１  外装チューブ
１５  防湿用樹脂
１６  （スペーサの）露出部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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