(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力装置、記憶装置、演算装置の少なくともいずれかを有する本体部と、
前記本体部に設けられた支持部を回動中心として開閉自在に取付けられた表示装置を含む表示部と、
前記本体部に追加または新規の機能を保有する拡張ユニットが着脱可能に接続されるコネクタ部と、
前記表示部に前記拡張ユニットの一部が嵌合する嵌合部と、
着脱することにより前記本体部と前記拡張ユニットとを電気的に接続及び切断する一対のコネクタとを備え、
前記嵌合部は前記表示部の回動に応じて方向を変化する凹部と凸部との凹凸嵌合で構成されており、
前記凹凸嵌合の方向と前記一対のコネクタの着脱方向とが、前記表示部の回動に連動して一致する構成を有することを特徴とする携帯用電子機器および拡張ユニット。
【請求項２】
前記表示部を閉位置と最大開位置のほぼ中間の位置に開いた状態で前記凹部の溝方向と前記拡張ユニットの着脱方向が一致するようにしたことを特徴とする請求項１記載の携帯用電子機器および拡張ユニット。
【請求項３】
前記凸部は円柱形状を有し、外径が前記凹部における溝の幅と略同寸であることを特徴とする請求項１または２何れかに記載の携帯用電子機器および拡張ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ノートパソコン等の携帯用電子機器および携帯用電子機器に機能を付加するための拡張ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ノートパソコン等の携帯用電子機器は小型・薄型・軽量化が進み、携帯性が著しく改善されているが、一方ではＣＰＵの高性能化に伴い、多機能を有する携帯用ノートパソコンが要求されている。この矛盾を解決するために従来では、ノートパソコンに拡張ユニットを接続することによって多機能化を実現している。これは、ノートパソコンに、拡張ユニットを接続することにより本体の持つ機能を強化したり、新しい機能を付加するものである。ユーザーは携帯時の目的により、携帯する拡張ユニットを選び、ノートパソコンに装着して携帯していた。
【０００３】
拡張ユニットとノートパソコンとを接続する簡単な方法はケーブルを介して接続する方法であるが、この場合、携帯時にノートパソコンと拡張ユニットを別々に携帯する必要があること、操作時において場所をとる等の欠点がある。このため、もう一つの方法として、ノートパソコンと拡張ユニットとをコネクタを介して直接接続し、ノートパソコンと拡張ユニットを一体化して携帯する方法がとられていた。
【０００４】
図３に、従来のノートパソコンと拡張ユニット一体型の装着脱部の一例を示す。図３（ａ）はノートパソコン側、図３（ｂ）は拡張ユニット側の装着脱部の外観斜視図である。
【０００５】
以下、従来のノートパソコンと拡張ユニットにおける装着脱機構の構成、動作を説明する。図において、１１はノートパソコンの本体部で、係合穴１１ａ、筒状のガイド穴１１ｂ、および本体側コネクタ１２が設けられている。１３は拡張ユニットで、係合爪１４ａ、ノブ１４ｂが一体になったスライド部材１４が取り付けられている。また、１５は押圧部材でスライド部材１４を一方向に付勢している。１６は拡張ユニット１３に配置された拡張ユニット側コネクタ、１７は拡張ユニット１３に固定されたガイドピンである。なお、１８は本体部１１に回動可能に取り付けられた表示部である。
【０００６】
まず、拡張ユニット１３をノートパソコンの本体部１１へ装着する場合は、拡張ユニット１３に固定されたガイドピン１７を本体部１１に設けられたガイド穴１１ｂに挿入し、ガイドピン１７に沿って拡張ユニット１３を本体部１１側に移動させると、拡張ユニット１３側の係合爪１４ａの傾斜面が本体部１１の係合穴１１ａの入口端面に当接する。さらに押し込むと、スライド部材１４が図のＢ方向に移動し、係合爪１４ａの傾斜面が係合穴１１ａの入口端面を通過すると、押圧部材１５に押されてスライド部材１４が図のＡ方向に戻り、係合爪１４ａと係合穴１１ａとが係合する。その時、本体側コネクタ１２と拡張ユニット側コネクタ１６は完全に結合する。
【０００７】
次に、拡張ユニット１３をノートパソコンの本体部１１から分離する場合は、拡張ユニット１３に設けたスライド部材１４のノブ１４ｂを矢印Ｂ方向に移動させて、係合爪１４ａと本体部１１の係合穴１１ａとの係合を解除し、挿入時と反対方向へ拡張ユニット１３を移動させて、本体部１１から抜き取る。
【０００８】
このように、拡張ユニット１３をノートパソコンの本体部１１へ装着する際、コネクタ同士の接続だけでなく、ガイドピン１７とガイド穴１１ｂによるコネクタの結合位置合わせや、操作時や携帯時に本体部１１から拡張ユニット１３が不意に外れることを防ぐため、係合爪１４ａと係合穴１１ａによる係合を行っていた。また、ガイドピン１７は拡張ユニット１３の着脱方向と垂直な方向の振れ止めも兼ねていた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の拡張ユニットの装着脱機構は、拡張ユニット１３の着脱方向の抜け止めとして係合爪１４ａと本体部１１の係合穴１１ａの係合が必要であり、着脱方向と垂直な方向の振れ止めとして本体側ガイド穴１１ｂと拡張ユニット側ガイドピン１７の嵌合といった２種類の保持方法が必要であり、さらに係合爪１４ａを係合方向へ付勢する手段および係合を解除する手段をも必要とし、この方法によれば携帯性、操作性は優れるが、ケーブルを介して接続する方法に比べて拡張ユニットの装着脱の操作が繁雑であり、構造が複雑で装置が大型になるといった課題があった。
【００１０】
本発明は上記課題を解決するものであり、携帯型電子機器と拡張ユニットとの装着脱操作および構造が簡単で、小型・軽量で携帯性・操作性に優れた携帯型電子機器および拡張ユニットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の携帯型電子機器および拡張ユニットは、入力装置、記憶装置、演算装置の少なくともいずれかを有する本体部と、前記本体部に設けられた支持部を回動中心として開閉自在に取付けられた表示装置を含む表示部と、前記本体部に追加または新規の機能を保有する拡張ユニットが着脱可能に接続されるコネクタ部と、前記表示部に前記拡張ユニットの一部が嵌合する嵌合部と、着脱することにより前記本体部と前記拡張ユニットとを電気的に接続及び切断する一対のコネクタとを備え、前記嵌合部は前記表示部の回動に応じて方向を変化する凹部と凸部との凹凸嵌合で構成されており、前記凹凸嵌合の方向と前記一対のコネクタの着脱方向とが、前記表示部の回動に連動して一致するように構成したものである。
【００１２】
これにより、拡張ユニットの装着時のガイドや装着後の脱落を防止するとともに、着脱方向と垂直な方向の振れを防止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明は、入力装置、記憶装置、演算装置の少なくともいずれかを有する本体部と、前記本体部に設けられた支持部を回動中心として開閉自在に取付けられた表示装置を含む表示部と、前記本体部に追加または新規の機能を保有する拡張ユニットが着脱可能に接続されるコネクタ部と、前記表示部に前記拡張ユニットの一部が嵌合する嵌合部と、着脱することにより前記本体部と前記拡張ユニットとを電気的に接続及び切断する一対のコネクタとを備え、前記嵌合部は前記表示部の回動に応じて方向を変化する凹部と凸部との凹凸嵌合で構成されており、前記凹凸嵌合の方向と前記一対のコネクタの着脱方向とが、前記表示部の回動に連動して一致する構成を有する携帯用電子機器および拡張ユニットであり、拡張ユニットの着脱操作や構造を簡単にすると共に、拡張ユニットを装着した後、表示部分を回動することにより、凹部の溝方向が変わり、凸部が拡張ユニットの着脱方向へ移動できなくなるという、簡単な操作や構造で拡張ユニットの脱落を防止できるという作用を有する。
【００１４】
上述の構成における携帯用電子機器および拡張ユニットにおいて、表示部と前記拡張ユニットとの嵌合部が表示部の回動中心周りに回動する構成としてもよく、この構成によれば、表示部の開閉動作に影響を与えることなく携帯用電子機器と拡張ユニットとを嵌合させることができるという作用を有する。
【００１５】
上記構成を備える携帯用電子機器および拡張ユニットにおいて、表示部を閉位置と最大開位置のほぼ中間の位置に開いた状態で凹部の溝方向と拡張ユニットの着脱方向が一致する構成としてもよく、この構成によれば、操作のため表示部を開いた時と閉じた時の両方で、凹部の溝方向と拡張ユニットの着脱方向が一致しないため、操作時にも携帯時にも脱落を防止できるという作用を有する。
【００１６】
上記何れかの構成を備える携帯用電子機器および拡張ユニットにおいて、凸部は円柱形状を有し、外径が前記凹部における溝の幅と略同寸である構成としてもよく、この構成によれば、拡張ユニットが着脱方向に垂直な方向へ振れることを防止できるという作用を有する。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図を用いて詳細に説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は本発明の一実施の形態を示すノートパソコンおよび拡張ユニットの外観斜視図、図２は同ノートパソコンに拡張ユニットを装着した状態を示す嵌合部の断面図で、図２（ａ）は表示部を閉じたとき、図２（ｂ）は表示部を開いたときを示す。
【００１９】
図において、１はノートパソコンの本体部、２は本体部１に回動可能に取り付けられた表示部、２ａは表示部２の側面に設けられた凹部で、一端が表示部２の回動中心３を中心にした円弧となっており、この円弧と同幅の溝形状が表示部の外形まで延び先端が開口となっている。この溝の方向は、図２に示すように表示部２を本体部１に重ねた状態で水平、つまりコネクタの挿抜方向としている。また、４は本体側コネクタである。５は拡張ユニットで、円柱形状の凸部５ａと、拡張ユニット側コネクタ６を備えている。
【００２０】
以上のように構成されたノートパソコンと拡張ユニットについて、以下その動作を説明する。
【００２１】
まず、拡張ユニット５をノートパソコンの本体部１へ装着する場合は、図２に示すように表示部２を本体部１に重ねた状態で、凹部２ａの溝の開口から拡張ユニットの凸部５ａを挿入し、拡張ユニット側コネクタ６を本体側コネクタ４の方向に向け溝に沿ってスライドさせ、コネクタ同士を接続する。
【００２２】
次に、ノートパソコンの操作時は表示部２を回動し図２（ｂ）の状態にする。この時、図に示すように、表示部２の凹部２ａの溝の方向は斜め下方を向いており、拡張ユニット５の凸部５ａは凹部２ａの側壁によりコネクタの挿抜方向には動かない。
【００２３】
このように、凹部２ａの開口が、本体側コネクタ４と拡張ユニット側コネクタ６の挿抜方向に一致する場合に、本体部１に対して拡張ユニット５を凹部２ａの溝をガイドとして着脱することができ、凹部２ａの開口がそれ以外の方向にある場合は、凹部２ａの側壁に拡張ユニット５の凸部５ａが接触するため、本体部１から拡張ユニット５が脱落することがない。また、凸部５ａは上下方向にも動きが規制されるため、拡張ユニットの着脱方向と垂直な方向の振れも少ない。
【００２４】
なお、本実施の形態では、表示部を本体部に重ねた状態、つまり携帯時の状態で拡張ユニットが装着できるようにしたが、図２（ａ）と図２（ｂ）の中間の位置に表示部を回動した状態で拡張ユニットを装着できるような溝方向とすれば、操作時だけでなく、携帯時にも拡張ユニットが脱落する恐れがなくなる。
【００２５】
また、本実施の形態では、拡張ユニットの凸部と表示部の凹部の嵌合部を１ヵ所としたが、凸部を拡張ユニットの両側に配し、それぞれを表示部の凹部と嵌合させれば、拡張ユニットの両側で本体部に保持されるため、よりいっそう拡張ユニットの脱落を防止することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によればノートパソコンのような携帯型電子機器に機能拡張のための拡張ユニットをコネクタを介して直接接続して一体化する場合、拡張ユニット装着時のガイドや装着後の保持に複雑な操作、構造をとることなく、表示部の回動のみを行うことによって拡張ユニットの本体部からの脱落を防止するとともに、着脱方向と垂直な方向の振れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施の形態を示すノートパソコンおよび拡張ユニットの外観斜視図
【図２】  本発明の一実施の形態のノートパソコンに拡張ユニットを装着した状態を示す嵌合部の断面図
【図３】  従来のノートパソコンと拡張ユニットの装着脱部の外観斜視図
【符号の説明】
１  本体部
２  表示部
２ａ  凹部
３  回動中心
４  本体側コネクタ
５  拡張ユニット
５ａ  凸部
６  拡張ユニット側コネクタ
【図１】
0004085484.tif 000002
【図２】
0004085484.tif 000003
【図３】
0004085484.tif 000004