(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクスルの上側位置で該アクスルとフレームとの間を連結するサスペンションリンクであって、第一の板ばねピースと第二の板ばねピースとを向い合せの状態で上下に重ねて第一のＩ型ピースを構成すると共に、該第一のＩ型ピースを間に挟んで第三の板ばねピースと第四の板ばねピースとを向い合せの状態で上下に重ねて第二のＩ型ピースを構成し、これら第一及び第二のＩ型ピースの夫々を互いの長手方向中央部同士が交差するように配置し且つその交差部分を上下方向に貫通するピンにより該ピンを中心に第一及び第二のＩ型ピースの相互が水平方向に回動し得るように連結したことを特徴とするサスペンションリンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サスペンションリンクに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４及び図５はトラックやバスなどの大型車両におけるリヤサスペンション構造の一例を示すもので、車体の前後方向（図４中における左右方向）に延びる左右一対のフレーム１の下方に、車幅方向（図５中における上下方向）に延び且つその両端で車輪２を軸支する為のアクスル３が配置されており、該アクスル３の端部寄りの下面に一体的に組み付けられたサポートビーム４の前後端部と前記フレーム１下面との間に、上下方向の振動を吸収するエアスプリング５が介装されている。
【０００３】
また、前側に配置されたエアスプリング５の更に前方のフレーム１には、下方向きに延びるブラケット６が取り付けられており、該ブラケット６の下端部と前記サポートビーム４の中間部との間が、車体のロール剛性を高めるスタビライザ７により傾動自在に連結されている。
【０００４】
即ち、ここに図示しているスタビライザ７は、一般的にロアロッド一体式スタビライザと称されているもので、左右のブラケット６の下端部間に回動自在に架設された中空のパイプ（中空軸）から成るスタビライザバー８と、該スタビライザバー８の両端部に一端を固定して装着し且つ他端を前記サポートビーム４の中間部に設けたブラケット１０に対しラバーブッシュを介して連結したアーム９とにより構成されて左右の車輪２の間をコの字型に橋渡しするようになっており、左右の車輪２が同時に上下動した場合はブラケット６に対しスタビライザバー８が回動してスタビライザ７が特に働くことはないが、コーナリングなどで左右の車輪２が異なる上下動を成した場合にスタビライザバー８に捩じれモーメントが作用し、その反力で左右の車輪２を元に戻すような働きを成すようになっている。
【０００５】
ここで、このスタビライザ７におけるアーム９は、ロア側のトルクロッドとしてアクスル３の位置や角度決めを行う機能も兼ね備えており、ロア側のトルクロッドを別に設けなくても済むようにしてあるが、これらのアーム９だけでは、アクスル３にかかる軸回りの回転モーメント（制動力や駆動力）及び横方向への変位モーメントを確実に抑え込むことが困難である。
【０００６】
この為、アクスル３の中央部上面と、左右のフレーム１の内側面との間が、アッパ側のトルクロッドとして機能するＶロッド１２により連結されるようになっており、より具体的には、このＶロッド１２の左右に別れた分岐端部１２ａ（前側端部）が、左右のフレーム１の内側面から延ばしたブラケット１３に対しラバーブッシュを介して連結され、また、Ｖロッド１２中央の屈曲端部１２ｂ（後側端部）が、アクスル３の中央部上側に設けたブラケット１４に対しラバーブッシュを介して連結されている。
【０００７】
そして、このようなＶロッド１２を採用すれば、車体の前後方向と左右方向の両方の向きの入力に対して対応することが可能となるので、平行リンク式のトルクロッドを採用した場合のような左右方向の入力対策としてのラテラルロッドを別途並設しなくても済み、しかも、下側のアーム９に対し上方にオフセット配置されているので、アクスル３にかかる軸回りの回転モーメントを確実に抑え込むことが可能となる。
【０００８】
尚、前記サポートビーム４の中途部と、その直上のフレーム１との間は、上下方向に延びるショックアブソーバ１１により連結されており、このショックアブソーバ１１により上下方向の振動の揺り返しを抑制して振動減衰が図られるようにしてある。
【０００９】
他方、近年においては、前述したＶロッド１２に替わる新たなサスペンションリンクとして、図６に示す如き全体的な平面形状がＸ型を成すように一体成形されたＸリンク１５が提案されており、このような平面形状のＸリンク１５によれば、従来のＶロッド１２の場合と同様に車体の前後方向と左右方向の両方の向きの入力に対し対応することが可能である上、コーナリングなどで左右の車輪２（図４及び図５参照）が異なる上下動を成した場合に捩じれモーメントが作用し、その反力で左右の車輪２を元に戻すようなスタビライザの働きを成すようになっているので、図４や図５に示してあるようなロアロッド一体式のスタビライザ７を不要として、シンプルな平行リンク式のトルクロッドに置き換えることが可能となる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来においては、鍛造による一体成形品としてＸリンク１５を製造するようにしていた為、製造コストが高くついてしまうという問題があり、しかも、全体重量が大きなものとなって組み付け時の作業性が悪くなるという問題があった。
【００１１】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、従来のＸリンクに劣らない優れた機能を確保しつつ、その製造コストの削減と全体重量の大幅な軽量化を図り得るようにした新規なサスペンションリンクを提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、アクスルの上側位置で該アクスルとフレームとの間を連結するサスペンションリンクであって、第一の板ばねピースと第二の板ばねピースとを向い合せの状態で上下に重ねて第一のＩ型ピースを構成すると共に、該第一のＩ型ピースを間に挟んで第三の板ばねピースと第四の板ばねピースとを向い合せの状態で上下に重ねて第二のＩ型ピースを構成し、これら第一及び第二のＩ型ピースの夫々を互いの長手方向中央部同士が交差するように配置し且つその交差部分を上下方向に貫通するピンにより該ピンを中心に第一及び第二のＩ型ピースの相互が水平方向に回動し得るように連結したことを特徴とするものである。
【００１３】
而して、このようにすれば、通常の板ばねの生産工程を利用して安価に製作することが可能な第一乃至第四の板ばねピースを組み付けるだけでＸ型のサスペンションリンクを構成することが可能となるので、鍛造によりＸ型の一体成型品を製造する場合と比較して製造コストを大幅に削減することが可能となる。
【００１４】
また、従来のＸリンクの各アーム部分の断面形の高さ寸法より若干大きくなるように第一及び第二のＩ型ピースの高さ寸法を設定すれば、その上下の板ばねピースの相互間が空隙となっていて相互の断面積の総和が従来のＸリンクの各アーム部分の断面積より小さくなっていても、実質的な断面二次モーメント（曲げモーメントに対する梁断面の幾何学的な曲がり難さを表す数値）に大きな違いは生じないので、鍛造による一体成型品のＸリンクと比較して強度低下を招くことなく全体重量を大幅に軽量化することが可能となる。
【００１５】
特に第一乃至第四の板ばねピースは、通常の板材と比較して高い靭性を有するものである上、第一及び第二のＩ型ピースの交差部分がピンにより回動自在に連結されて剪断応力が作用しないように工夫され、これにより各板ばねピースが単純な曲げ応力だけに対応すれば済む負担の少ない構造となっており、しかも、各Ｉ型ピースごとに向い合せの状態となっていて、上下の何れか一方が圧縮変形した時に他方が引っ張り変形するような理にかなった配置を採用しているので、従来のＸリンクと同等の機能を確保する条件下で究極的な軽量化を実現することが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１〜図３は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図１に示す如く、本形態例のサスペンションリンクにおいては、第一の板ばねピース１６と第二の板ばねピース１７とを向い合せの状態で上下に重ねて第一のＩ型ピース１８を構成すると共に、該第一のＩ型ピース１８を間に挟んで第三の板ばねピース１９と第四の板ばねピース２０とを向い合せの状態で上下に重ねて第二のＩ型ピース２１を構成し、これら第一及び第二のＩ型ピース１８，２１の夫々を互いの長手方向中央部同士が交差するように配置し且つその交差部分を上下方向に貫通するピン２２により該ピン２２を中心に第一及び第二のＩ型ピース１８，２１の相互が水平方向に回動し得るように連結した構造としてある。
【００１８】
ここで、第一乃至第四の板ばねピース１６，１７，１９，２０は、何れも図２に示す如き概ね同様の形状を成すように形成されており、各板ばねピース１６，１７，１９，２０の長手方向一端部に、その幅方向の片側に寄せてアイ１６ａ，１７ａ，１９ａ，２０ａが形成されていると共に、各板ばねピース１６，１７，１９，２０の長手方向他端部には、前記一端部側と逆になるように幅方向の片側に寄せてアイ１６ｂ，１７ｂ，１９ｂ，２０ｂが形成されており、夫々の組み合わせ相手と向い合せの状態で上下に重ねた時に、互いのアイ１６ａとアイ１７ａ、アイ１６ｂとアイ１７ｂ、アイ１９ａとアイ２０ａ、アイ１９ｂとアイ２０ｂが干渉せずに幅方向に並ぶように構成されている。
【００１９】
また、各板ばねピース１６，１７，１９，２０の長手方向中央部には、ピン２２を摺動自在に貫通せしめる為の貫通孔１６ｃ，１７ｃ，１９ｃ，２０ｃが穿設されており、これらを合致させた状態でピン２２を成すチューブラリベットを通して上下端部を押し潰すことにより、各板ばねピース１６，１７，１９，２０の相互を回動自在に連結するようにしてある。
【００２０】
尚、実際の使用に際しては、アイ１６ａとアイ１７ａ、アイ１６ｂとアイ１７ｂ、アイ１９ａとアイ２０ａ、アイ１９ｂとアイ２０ｂの夫々が成す円筒状のボス部に対しラバーブッシュを介して図示しない揺動ピンを嵌挿装着し、該各揺動ピンのうちの何れか二つを左右のフレームに対しブラケットを介して連結し且つ残りの二つをアクスルの上側に対しブラケットを介して連結すれば良い。
【００２１】
而して、このようにサスペンションリンクを構成すれば、通常の板ばねの生産工程を利用して安価に製作することが可能な第一乃至第四の板ばねピース１６，１７，１９，２０を組み付けるだけでＸ型のサスペンションリンクを構成することが可能となるので、鍛造によりＸ型の一体成型品を製造する場合と比較して製造コストが大幅に削減されることになる。
【００２２】
また、従来のＸリンクの各アーム部分の断面形の高さ寸法より若干大きくなるように第一及び第二のＩ型ピース１８，２１の高さ寸法を設定すれば、その上下の板ばねピース１６，１７及び１９，２０の相互間が空隙となっていて相互の断面積の総和が従来のＸリンクの各アーム部分の断面積より小さくなっていても、実質的な断面二次モーメント（曲げモーメントに対する梁断面の幾何学的な曲がり難さを表す数値）に大きな違いは生じないので、鍛造による一体成型品のＸリンクと比較して強度低下を招くことなく全体重量を大幅に軽量化することが可能となる。
【００２３】
特に第一乃至第四の板ばねピース１６，１７，１９，２０は、通常の板材と比較して高い靭性を有するものである上、第一及び第二のＩ型ピース１８，２１の交差部分がピン２２により回動自在に連結されて剪断応力が作用しないように工夫され、これにより各板ばねピース１６，１７，１９，２０が単純な曲げ応力だけに対応すれば済む負担の少ない構造となっており、しかも、各Ｉ型ピースごとに向い合せの状態となっていて、上下の何れか一方が圧縮変形した時に他方が引っ張り変形するような理にかなった配置を採用しているので、従来のＸリンクと同等の機能を確保する条件下で究極的な軽量化を実現することが可能となる。
【００２４】
従って、上記形態例によれば、従来のＸリンクに劣らない優れた機能を有するＸ型のサスペンションリンクを第一乃至第四の板ばねピース１６，１７，１９，２０を組み付けて安価に製造することができるので、その製造コストを著しく削減することができ、しかも、全体重量の大幅な軽量化を図ることができる。
【００２５】
尚、本発明のサスペンションリンクは、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、様々な形式のサスペンション構造に適用し得ること、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２６】
【発明の効果】
上記した本発明のサスペンションリンクによれば、従来のＸリンクに劣らない優れた機能を確保しつつ、その製造コストを著しく削減することができ、しかも、全体重量の大幅な軽量化を図ることができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の各板ばねピースの単品図である。
【図３】図１のサスペンションリンクの交差部分の断面図である。
【図４】従来例を示す概略図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ方向の矢視図である。
【図６】従来のＸリンクの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  フレーム
３  アクスル
１６  第一の板ばねピース
１７  第二の板ばねピース
１８  第一のＩ型ピース
１９  第三の板ばねピース
２０  第四の板ばねピース
２１  第二のＩ型ピース
２２  ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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