(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレーラ車両の第五輪の適正位置を視認によって客観的に確認可能とするための表示方法であって、
牽引車両とトレーラの連結部に、当該連結位置を前後方向にスライド調整させる位置調整装置を配するとともに、
この位置調整装置によって、前後方向に所定の調整可動範囲をもたせつつ第五輪の適正位置を設定する一方、
設定された調整可動範囲を、前記位置調整装置の側部に配した目盛によって視認させる第五輪の適正表示方法であり、
目盛は、トラック本体の性能やトレーラの大きさに基づいて認められた第五輪の移動調整範囲を金属プレートに明示したスケールをもって表示することを特徴とする第五輪の適正表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公道を走るトレーラ車両の第五輪、すなわち牽引車両（トラクタ）とトレーラ（積荷搭載車両）の連結部、の位置の適正を客観的に視認可能とする方法の技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種の荷物を積載して公道を走るトレーラ車両は、牽引車両（トラック本体／トラクタ）と積荷を積載した箱車（トレーラ）とを連結させている。この連結部を第五輪という。第五輪にかかる荷重（第五輪荷重）は、トラック本体のタイヤにかかる重量を変動させ、またトレーラのタイヤにかかる重量や車両の旋回性能あるいは制動性能に変動をもたらすことから、トレーラ車両の安全走行のために最も重視される点となる。
【０００３】
従来、第五輪の位置、つまりトラック本体の後端部位とトレーラの先端部位の連結点の位置は、トラック本体の性能（車種、排気量等）、およびトレーラの最大積載量（全長、全幅、全高等）によって略画一的に定められた。従って、第五輪の位置はトラック本体の性能やトレーラの大きさに基づいて定点固定的に定められ、第五輪の適正表示は専ら許可証に記載された数値に基づく大雑把な目視確認に留まっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、許認可に基づいた第五輪の適正位置を目視確認によって正確に判断することは実際のところ非常に困難である。数センチのずれがあってもその誤差を正確に指摘するには丹念な位置測定が必要であることから、従来のトレーラ車両にあっては第五輪に関する厳格な書類審査を通れば、爾後の位置移動を勝手に行ってもその指摘を受けにくいからである。
【０００５】
第五輪の位置はトレーラ車両の安全のために定められた一般ルールであるが、貨物輸送に携わる現場のトレーラ運転手の側から見れば、運転時における第五輪の位置は、自らの生命、あるいは財産（所有するトレーラや積載している積荷）の安全に関わる切実な問題である。
【０００６】
具体的に云えば次の通りである。すなわち、定点固定方式による第五輪のポジションは、従来、主として最大積載時の第五輪荷重に基づいて定められ、これは、トラック本体のエンジン性能（牽引性能）や重量、トレーラの全長、全幅、全高等の積載可能容積を勘案し、全体としてどの位置が最も好ましいかを判断して決定された。しかし、トレーラ車両は、出発地点から最終目的地まで積荷を満載したまま走行するわけではない。
【０００７】
とくに長距離輸送の場合は、途中で積荷をおろして空に近い状態で走ったり、新しい積荷を適当な場所に積み込むなど、その時々でトレーラの積荷状況は変化する。つまり、適正と判断されて許可された定点位置が、必ずしも最も安全な第五輪の位置とは限らないのが実状である。このため、トレーラ車両の少なくない数の台数において、実際には第五輪の位置を勝手に変更して自らの安全を確保し搬送効率を高めているという事情が発生する。積荷の状況によって、最も安全な走行を実現できる第五輪の位置は変化するし、それは運転している者が最も敏感に察知するからである。
【０００８】
そこで本発明の目的は、より安全な車両走行を可能としつつ第五輪の適正位置を客観的に視認可能とする点にある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明に係る第五輪の適正表示方法は、牽引車両とトレーラの連結部に、当該連結位置を前後方向にスライド調整させる位置調整装置を配するとともに、この位置調整装置によって、前後方向に所定の調整可動範囲をもたせつつ第五輪の適正位置を設定する一方、設定された調整可動範囲を、前記位置調整装置の側部（側面近傍位置）に配した目盛によって視認させる（請求項１）ものであって、目盛は、トラック本体の性能やトレーラの大きさに基づいて認められた第五輪の移動調整範囲を金属プレートに明示したスケールをもって表示する。
【００１１】
【作用】
本発明に係る第五輪の適正表示方法は、第五輪の位置を前後方向にスライド調整させる位置調整装置を設けることにより、第五輪の位置調整を可能とした上で、その調整可能な範囲を目視可能な目盛（スケール）によって表示する。また調整可動範囲を計量装置によって計測し、計測結果をメータ表示計によって示しても良い。
【００１２】
いずれにせよ、第五輪の位置を前後方向にスライド調整させる位置調整装置を介在させることによってトレーラ車両の安全性能を確保し、同時に第五輪の可動調整範囲を客観的に目視確認出来るようにすることによって、安全性を無視したトレーラ車両の走行を客観的に指摘し、基準外の第五輪位置で走行するトレーラ車両を客観的な基準に基づいて規制または排除することを可能ならしめる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
トレーラ車両の第五輪は、すでに述べたように、牽引車両とトレーラの連結ポイントである。本発明に係る第五輪の適正表示方法は、図１に示すように、この連結ポイントに第五輪の位置を前後方向に可動調整できるスライダー装置（位置調整装置）１０を設け、トラック本体１のタイヤＴ１とトレーラ２のタイヤＴ２との離間距離を自由に調整可能とすることによって、第五輪の位置と積荷の状況変化に伴う、トラック本体１のタイヤＴ１に作用する重量バランスを整える。
【００１４】
第五輪の最も好ましい位置は、トレーラ２の積載状態によって確実に変化する。第五輪を定点固定にした場合、積荷を満載した状態ではトラック本体１のタイヤＴ１に均等荷重がかかり望ましい制動性能を発揮できるとしても、トレーラ２が積荷を降ろして軽くなったり、あるいは積荷の重量分散が適正でなくなると、トラック本体１の前輪が浮き上がって制動力や旋回性能に支障を生じる。
【００１５】
トレーラ車両の運転手は、安全を確保するため経験上の操作性を判断基準として第五輪を後方に移動させて使用することが多い。積荷が軽くなったときにも後輪の浮き上がりを防止できるからである。しかし第五輪を後方に移動させると、トレーラ２に積荷を限度いっぱいまで搭載したときには、トラック本体１の前輪の荷重が不足するため、とくに旋回時の安全に不安が生じる。いずれにせよ第五輪を定点固定にすると、積荷の積載状態に応じた経験則に基づいて第五輪は許可ポイント以外の位置に変更されるのが実状である。
【００１６】
一方、第五輪の位置を前後方向に可動調整できるスライダー装置１０を設けた場合には、トレーラ２の積荷の搭載状況に応じて、最も好ましい第五輪の位置を選択調整することが可能となる。また定点固定式の第五輪位置の適正は判断が困難であったが、自由な位置調整が可能となれば第五輪の適正位置は比較的容易となる。
【００１７】
そこで、スライダー装置１０を設けることによって前後方向に所定の調整可動範囲をもたせつつ第五輪の適正位置を設定すると同時に、設定された調整可動範囲を、スライダー装置１０の側部に配した目盛によって視認可能とする。
【００１８】
これは具体的には例えば図２に示すように実現する。スライダー装置１０は、左右一対のガイドレール１１と、このガイドレール１１上を前後方向に可動するカプラ１２を備え、ガイドレール１１の例えば側面に、目盛（スケール）１４を配する。目盛１４は、トレーラ２の連結器の位置（第五輪位置）を外部から目視できる位置に配する。目盛１４には、当該トレーラ車両に認められた一定範囲内での前後方向の調整範囲を明示しておく。
【００１９】
従って、かかる第五輪の表示方法によれば、トレーラ２の連結器の位置が目盛１４に示された可動調整範囲内にあるか否かを、第五輪の位置の適正をチェックする者もトレーラ車両の運転手自身も、目視によって簡単に判断することが出来る。この結果、積荷の状況に応じて一定範囲内で位置調整を行うことが出来、車両運転時の安全性が確保されると同時に、公的なチェックも容易となるため、基準外の第五輪は厳格に指摘し適正位置へ修正させることが出来る。尚、スライダー装置１０の構造は問わない。特にカプラ１２の駆動系は、油圧、エア、電動モータなどいずれの種類であっても構わない。
【００２０】
目盛（スケール）１４の表示方法は、例えば図３に示すように、トラック本体１の性能やトレーラ２の大きさに基づいて認められた第五輪の移動調整範囲が視認容易な状態で明示されていれば良い。表示形式は問わない。目盛を刻印した金属プレートを、ガイドレール１１の側面にビス止めによって固定しても良いし、或いはガイドレール１１の側面に目盛を刻印しても良い。尚、樹脂シールの貼着やペイントの塗布による表示では、表示部分が剥落して見えなくなる可能性が高く好ましくない。金属プレートに刻印するかガイドレール１１の側面に刻印し、適正な調整範囲を表示することが望ましい。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る第五輪の適正表示方法によれば、トレーラ車両の安全走行を可能とし、同時に第五輪の適正位置を客観的に視認可能とすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第一の発明に係る位置調整装置の配設位置を示す図である。
【図２】実施形態に係る表示方法を例示する図である。
【図３】実施形態に係る表示内容を例示する図である。
【図４】第二の発明に係る表示方法を例示する図である。
【符号の説明】
１  トラック本体
２  トレーラ
１０  スライダー装置（位置調整装置）
１１  ガイドレール
１２  カプラ
１４  目盛（スケール）
１９  連結部材
２１  計量装置
２３  表示計
Ｔ１、Ｔ２  タイヤ
【図１】
0004201521.tif 000002
【図２】
0004201521.tif 000003
【図３】
0004201521.tif 000004
【図４】
0004201521.tif 000005