(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体収容部と、
前記液体収容部内の液体が流下可能に前記液体収容部と連結された液体室と、
前記液体収容部と前記液体室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記液体室の液体量の減少による前記液体室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記液体収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記液体収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記液体収容部内において開口され、前記液体収容部内の液体量が減少したときにこの減少した液体量に相当する空気を前記外気連通孔から前記液体収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、液体を溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外面のうち下端から側端までの間の面は、平面である場合には前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面が前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面である
ことを特徴とする液体供給装置。
【請求項２】
インク収容部と、
前記インク収容部内のインクが流下可能に前記インク収容部と連結されたインク室と、
前記インク収容部と前記インク室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記インク室のインク量の減少による前記インク室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記インク収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記インク収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記インク収容部内において開口され、前記インク収容部内のインク量が減少したときにこの減少したインク量に相当する空気を前記外気連通孔から前記インク収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、インクを溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外面のうち下端から側端までの間の面は、平面である場合には前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面が前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面である
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項３】
請求項２に記載のインク供給装置において、
前記インク収容部は着脱可能に形成されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項４】
請求項２に記載のインク供給装置において、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項５】
請求項２に記載のインク供給装置において、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項６】
請求項２に記載のインク供給装置において、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項７】
請求項２に記載のインク供給装置において、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項８】
請求項２に記載のインク供給装置において、
前記開閉部材は、前記インク室内に配置されているとともに、付勢部材によっ前記インク収容部側に形成された前記開口域に付勢されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項９】
液体収容部と、
前記液体収容部内の液体が流下可能に前記液体収容部と連結された液体室と、
前記液体収容部と前記液体室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記液体室の液体量の減少による前記液体室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記液体収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記液体収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記液体収容部内において開口され、前記液体収容部内の液体量が減少したときにこの減少した液体量に相当する空気を前記外気連通孔から前記液体収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、液体を溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外形のうち下端から側端までの間の外形は、前記空気導入管から前記液体収容部内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状を有する
ことを特徴とする液体供給装置。
【請求項１０】
インク収容部と、
前記インク収容部内のインクが流下可能に前記インク収容部と連結されたインク室と、
前記インク収容部と前記インク室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記インク室のインク量の減少による前記インク室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記インク収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記インク収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記インク収容部内において開口され、前記インク収容部内のインク量が減少したときにこの減少したインク量に相当する空気を前記外気連通孔から前記インク収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、インクを溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外形のうち下端から側端までの間の外形は、前記空気導入管から前記インク収容部内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状を有する
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のインク供給装置において、
前記インク収容部は着脱可能に形成されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載のインク供給装置において、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項１３】
請求項１０に記載のインク供給装置において、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項１４】
請求項１０に記載のインク供給装置において、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項１５】
請求項１０に記載のインク供給装置において、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項１６】
請求項１０に記載のインク供給装置において、
前記開閉部材は、前記インク室内に配置されているとともに、付勢部材によっ前記インク収容部側に形成された前記開口域に付勢されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項１７】
液体供給装置を備え、液体をノズルから吐出させる液体吐出ヘッドであって、
前記液体供給装置は、
液体収容部と、
前記液体収容部内の液体が流下可能に前記液体収容部と連結された液体室と、
前記液体収容部と前記液体室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記液体室の液体量の減少による前記液体室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記液体収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記液体収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記液体収容部内において開口され、前記液体収容部内の液体量が減少したときにこの減少した液体量に相当する空気を前記外気連通孔から前記液体収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、液体を溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外面のうち下端から側端までの間の面は、平面である場合には前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面が前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、
前記液体供給装置の前記液体室から供給された液体を前記ノズルから吐出させる
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項１８】
インク供給装置を備え、インクをノズルから吐出させるプリンタヘッドであって、
前記インク供給装置は、
インク収容部と、
前記インク収容部内のインクが流下可能に前記インク収容部と連結されたインク室と、
前記インク収容部と前記インク室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記インク室のインク量の減少による前記インク室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記インク収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記インク収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記インク収容部内において開口され、前記インク収容部内のインク量が減少したときにこの減少したインク量に相当する空気を前記外気連通孔から前記インク収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、インクを溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外面のうち下端から側端までの間の面は、平面である場合には前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面が前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、
前記インク供給装置の前記インク室から供給されたインクを前記ノズルから吐出させる
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項１９】
請求項１８に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記インク収容部は着脱可能に形成されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２０】
請求項１８に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２１】
請求項１８に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２２】
請求項１８に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２３】
請求項１８に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項２４】
請求項１８に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記開閉部材は、前記インク室内に配置されているとともに、付勢部材によっ前記インク収容部側に形成された前記開口域に付勢されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２５】
液体供給装置を備え、液体をノズルから吐出させる液体吐出ヘッドであって、
前記液体供給装置は、
液体収容部と、
前記液体収容部内の液体が流下可能に前記液体収容部と連結された液体室と、
前記液体収容部と前記液体室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記液体室の液体量の減少による前記液体室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記液体収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記液体収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記液体収容部内において開口され、前記液体収容部内の液体量が減少したときにこの減少した液体量に相当する空気を前記外気連通孔から前記液体収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、液体を溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外形のうち下端から側端までの間の外形は、前記空気導入管から前記液体収容部内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状を有し、
前記液体供給装置の前記液体室から供給された液体を前記ノズルから吐出させる
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２６】
インク供給装置を備え、インクをノズルから吐出させるプリンタヘッドであって、
前記インク供給装置は、
インク収容部と、
前記インク収容部内のインクが流下可能に前記インク収容部と連結されたインク室と、
前記インク収容部と前記インク室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記インク室のインク量の減少による前記インク室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、
前記インク収容部は、
外気と連通する外気連通孔と、
上端部が前記外気連通孔と連通して前記インク収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記インク収容部内において開口され、前記インク収容部内のインク量が減少したときにこの減少したインク量に相当する空気を前記外気連通孔から前記インク収容部内に取り込むための空気導入管と、
前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、インクを溜め込み可能なバッファ部とを備え、
前記バッファ部の外形のうち下端から側端までの間の外形は、前記空気導入管から前記インク収容部内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状を有し、
前記インク供給装置の前記インク室から供給されたインクを前記ノズルから吐出させる
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２７】
請求項２６に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記インク収容部は着脱可能に形成されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２８】
請求項２６に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項２９】
請求項２６に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項３０】
請求項２６に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を含む前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【請求項３１】
請求項２６に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記インク収容部は着脱可能に形成されており、
前記空気導入管内を除いた前記インク収容部内には予めインクが充填されている
ことを特徴とするインク供給装置。
【請求項３２】
請求項２６に記載のプリンタヘッドにおいて、
前記開閉部材は、前記インク室内に配置されているとともに、付勢部材によっ前記インク収容部側に形成された前記開口域に付勢されている
ことを特徴とするプリンタヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インク収容部からインクをプリンタヘッド等の外部装置に供給するためのインク供給装置と、このインク供給装置を適用したプリンタヘッド、さらにはこれらをそれぞれ応用した液体供給装置及び液体吐出ヘッドに関するものである。詳しくは、インク収容量が大きく、構造が簡素であり、かつインク漏れがなく安定してインクを保持することができるようにするとともに、振動が加わったり傾斜した場合、及び圧力又は温度の変化が生じた場合でも、インクが漏れないようにしたインク供給装置と、このインク供給装置を適用したプリンタヘッド、及びこれらをそれぞれ応用した液体供給装置及び液体吐出ヘッドに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンタヘッドに用いられるインク供給装置としては、例えば以下のものが知られている。
図１８は、従来のこの種のインク供給装置の第１例を示す内部構成断面図である。図１８において、インク収容部２０１は、インクタンク２０１ａと、インク保持室２０１ｂとに仕切られている。インクタンク２０１ａとインク保持室２０１ｂとの間は、底面部で連通されている。
【０００３】
インクタンク２０１ａ側には、インクが装填されている。また、インク保持室２０１ｂの天面側には、外気と連通する外気連通孔２０２が形成されている。さらにまた、インク保持室２０１ｂ内には、インクを保持しておく多孔質体２０３が設けられている。さらに、インク保持室２０１ｂの底面側には、インク送出部２０４が形成されている。
【０００４】
インクがインク送出部２０４から送り出されると、空気がインクタンク２０１ａ側に入り、その空気に相当する分のインクがインクタンク２０１ａからインク保持室２０１ｂ側に送られるとともに、多孔質体２０３に保持される。
ここで、多孔質体２０３の毛管力により、インクには吸い上げられる方向の力が加わっている。これにより、インク送出部２０４からインクが漏れることはない。
【０００５】
図１９は、従来のインク供給装置の第２例を示す内部構成断面図である。図１９において、インク収容部２０５の底面側には、上記第１例と同様に、インク送出部２０４が形成されている。また、インク収容部２０５内には、内部にインクを収容した袋状体２０６が設けられている。この袋状体２０６は、バネ２０７によって常時押し広げる方向（図１９中、矢印方向）に力が加わっている。このバネ２０７の力により、袋状体２０６内部のインクには、吸い上げられる方向の力が加わっている。これにより、上記第１例と同様に、インク送出部２０４からインクが漏れることはない。
【０００６】
以上のように、プリンタヘッドに用いられるインク供給装置は、インク送出部２０４からインクが漏れないように構成されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の従来の技術では、以下の問題があった。
第１例では、インク保持室２０１ｂ内に多孔質体２０３を設けているので、インク供給装置内の容積は、多孔質体２０３の分だけ小さくなる。よって、インク供給装置全体の大きさに対して、内部に収容できるインク量が少ないという問題があった。
【０００８】
また、第１例のように外気連通孔２０２を設けた場合、インク供給装置に振動が加わったり、インク供給装置が傾斜したときに、外気連通孔２０２からインクがこぼれる可能性があるという問題があった。
さらに、圧力の低下又は温度上昇が起きたときに、インク収容部２０１内の空気が膨張して、インク収容部２０１内のインクが押し出され、外気連通孔２０２から漏れ出てしまう可能性があるという問題があった。
【０００９】
また、第２例では、バネ２０７を用いる方式であるので、例えばインク収容部２０５を薄型にした場合には、袋状体２０６の内部にバネ２０７を収納することができなくなったり、製造工程が複雑化する等の製造上の問題があった。また、バネ２０７を用いるものであるので、機構が複雑化し、コストも高くなるという問題があった。
【００１０】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、インク収容量が大きく、構造が簡素であり、かつインク漏れがなく安定してインクを保持することができるようにするとともに、振動が加わったり傾斜した場合、及び圧力又は温度の変化が生じた場合でも、インクが漏れないようにすることである。
なお、上記課題を解決するため、バッファ部を備えたインク供給装置及びプリンタヘッドに係る発明が本件出願人により既に提案されている（特願２００１−３２２３６１）。本発明は、この発明をさらに改良したものであり、より円滑な気液交換ができるようにしたものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以下の解決手段によって、上述の課題を解決する。
本発明の１つである請求項２に記載の発明は、インク収容部と、前記インク収容部内のインクが流下可能に前記インク収容部と連結されたインク室と、前記インク収容部と前記インク室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記インク室のインク量の減少による前記インク室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、前記インク収容部は、外気と連通する外気連通孔と、上端部が前記外気連通孔と連通して前記インク収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記インク収容部内において開口され、前記インク収容部内のインク量が減少したときにこの減少したインク量に相当する空気を前記外気連通孔から前記インク収容部内に取り込むための空気導入管と、前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、インクを溜め込み可能なバッファ部とを備え、前記バッファ部の外面のうち下端から側端までの間の面は、平面である場合には前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面が前記バッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の他の１つである請求項１０に記載の発明は、インク収容部と、前記インク収容部内のインクが流下可能に前記インク収容部と連結されたインク室と、前記インク収容部と前記インク室との間の開口域と、前記開口域を閉塞するように付勢された開閉部材とを有し、前記インク室のインク量の減少による前記インク室内の圧力の低下によって前記開閉部材が前記開口域を開放するように移動されるようにした弁とを備え、前記インク収容部は、外気と連通する外気連通孔と、上端部が前記外気連通孔と連通して前記インク収容部の内部に延在し、かつ下端部が前記インク収容部内において開口され、前記インク収容部内のインク量が減少したときにこの減少したインク量に相当する空気を前記外気連通孔から前記インク収容部内に取り込むための空気導入管と、前記空気導入管の前記上端部と前記下端部との間に設けられるとともに前記空気導入管に連通して形成され、インクを溜め込み可能なバッファ部とを備え、前記バッファ部の外形のうち下端から側端までの間の外形は、前記空気導入管から前記インク収容部内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状を有することを特徴とする。
【００１３】
（作用）
上記発明においては、インク室から外部の装置、例えばプリンタヘッドチップにインクが供給されると、インク室内の圧力が低下する。これにより、インク室内では、インクを引き込もうとする吸引力が発生し、この吸引力によって開閉部材が移動され、インク収容部とインク室とが連通し、インク収容部からインク室にインクが送られる。
【００１４】
インク収容部からインク室にインクが送られると、インク収容部内のインク量が減少するが、この減少分に相当する分の空気が外気連通孔から空気導入管を介してインク収容部内に取り込まれる。また、インク収容部からインク室にインクが送られることにより、インク室内の圧力が定常状態に戻ると、開閉部材は、インク収容部とインク室との間を閉塞する。これにより、インク収容部からインク室へのインクの送りは停止する。
【００１５】
また、外気連通孔から空気導入管を介してインク収容部内に空気が取り込まれると、この空気は、気泡となってインク収容部のインク内を上昇する。ここで、バッファ部の外面のうち下端から側端までの間の面は、平面である場合にはバッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面がバッファ部の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり（請求項２）、あるいはバッファ部の外形のうち下端から側端までの間の外形は、空気導入管からインク収容部内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状を有する（請求項１０）。したがって、気泡の上昇は、バッファ部によって妨げられることはない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態であるバブルインクジェットプリンタヘッド（以下、単に「プリンタヘッド」という。）１を示す正面の断面図である。プリンタヘッド１は、インク供給装置１０と、プリンタヘッドチップ１００とから構成されている。図１では、プリンタヘッドチップ１００は、外形のみを図示している。
【００１７】
インク供給装置１０は、インク収容部（インクタンク）３０と、インク室４０と、弁５０とを備える。インク収容部３０は、容器状体であり、内部にインクが装填されたものである。なお、図１等において、インク収容部３０内のインクを斜線によって示している。
インク収容部３０の底面側には、筒状のノズル部３１が形成されている。ノズル部３１は、インク室４０の上面側にインク室４０と一体形成された連結部４１に連結される部分である。
【００１８】
また、インク収容部３０の内部には、空気導入管３２が設けられている。空気導入管３２は、インク収容部３０の上面側で開口されており、この部分が外気と連通する外気連通孔３２ａを構成している。また、空気導入管３２の中央付近には、外気連通孔３２ａや空気導入管３２の下端部３２ｃの開口径より大きい径を有し、空気導入管３２と連通するバッファ部３２ｂが設けられている。本実施形態では、図１に示すように、バッファ部３２ｂは、断面が略菱形状に形成されたものであり、その内部にインクを溜め込み可能なものである。
【００１９】
インク室４０は、インク収容部３０内のインクが流下可能にインク収容部３０と連結されるものであり、略直方体状をなすインク収容体である。インク室４０の上面側には、筒状の連結部４１が設けられている。この連結部４１の内径は、インク収容部３０のノズル部３１の外形より大きな径を有している。さらに、連結部４１の上端には、Ｏリング４２が取り付けられている。このＯリング４２の内径と、ノズル部３１の外形とが互いに嵌合可能な径にそれぞれ設定されており、ノズル部３１の先端部がこのＯリング４２を介して連結部４１内に入り込むと、ノズル部３１とＯリング４２とが隙間なく嵌め合う。
また、インク送出部４３は、インク室４０の底面側にインク室４０と連通して設けられてた筒状体であり、インク室４０内のインクをプリンタヘッドチップ１００側に送り出すためのものである。
【００２０】
弁５０は、インク収容部３０とインク室４０との間の開口域５１（インク室４０の上面に形成された、連結部４１との連通領域）と、この開口域５１を開閉するための開閉部材５２と、開口域５１を閉塞する方向に開閉部材５２を付勢する（図１中、上方向に開閉部材５２を付勢する）バネ５３とから構成されている。これらの開閉部材５２及びバネ５３は、インク室４０内に配置されている。
【００２１】
図１では、弁５０の開閉部材５２は、インク収容部３０とインク室４０との間の開口域５１を開放する位置に配置された状態を示しているが、定常状態では、開閉部材５２は、バネ５３の付勢力によってインク室４０の上面に押し付けられており、これによって開口域５１を閉塞するように配置されている。
【００２２】
なお、開閉部材５２の材質は、その種類を問わないが、例えばゴム弾性体（エラストマー）から形成すれば、高い閉塞性を有するので、好ましい。
バネ５３は、開閉部材５２の下面側と、インク室４０の底面との間を連結するように取り付けられ、開閉部材５２を上方向に付勢する圧縮コイルバネである。
【００２３】
第１実施形態では、インク収容部３０がインクカートリッジとなり、プリンタヘッド１から着脱可能に形成される。インク収容部３０の着脱構造としては、例えば、図２に示す構造が挙げられる。
【００２４】
図２は、ノズル部３１に設けられる弁構造の一実施形態を示す図であり、開状態及び閉状態を併せて示す図である。先ず、上側の図の閉状態では、コイルバネ３１ｄの付勢力により弁３１ｃは閉じられている。そして、インク収容部３０のノズル部３１が連結部４１に装着されると、棒体３１ｅが弁３１ｃを押し上げ、インク収容部３０のノズル部３１と、インク室４０の連結部４１とが連通するようになる。
【００２５】
また、インク収容部３０を連結部４１から引き抜く際には、上記と逆の動作により、弁が３１ｃが閉じられる。よって、インク収容部３０を装着する直前に、ノズル部３１の先端部が下方を向いている状態であっても、内部のインクが漏れることはない。また、インク収容部３０を交換するときに、インク収容部３０を引き抜いたときには、直ちに弁３１ｃが閉じられるので、この時もまた、ノズル部３１の先端からインクが漏れることはない。
【００２６】
図３は、プリンタヘッド１の全体図（正面の断面図）と、その全体図におけるＡ部を詳細に示す図である。
プリンタヘッドチップ１００は、基板１０１と、フィルム１０３と、ノズルシート１０４等とを備える。
【００２７】
基板１０１は、シリコン等の半導体基板からなるものであり、その一面（図３中、下面）に、発熱抵抗体（ヒーター）１０２が形成されたものである。発熱抵抗体１０２は、吐出するインクを加熱するためのものである。
発熱抵抗体１０２の駆動制御等は、基板１０１によって行われる。基板１０１には、図示しないが、ロジックＩＣや、ドライバートランジスタ等が設けられている。
【００２８】
フィルム１０３は、基板１０１の図３中、下面に積層されている。フィルム１０３は、例えば露光硬化型のドライフィルムレジストからなるものであり、基板１０１の発熱抵抗体１０２が形成された面の略全体に積層された後、フォトリソプロセスによって不要部分が除去されて、所定形状に形成される。
これにより、フィルム１０３は、各発熱抵抗体１０２の周囲部を略凹状に囲むように形成される。この発熱抵抗体１０２を囲む部分がインク加圧室１０５となる。よって、フィルム１０３は、インク加圧室１０５の一部を形成している。
【００２９】
ノズルシート１０４は、インクを吐出するためのノズル１０４ａが形成されたシート状部材であり、シート１０３の下層に積層されている。
ノズル１０４ａは、円形に開口された穴であり、各発熱抵抗体１０２の下側に位置するように配置されている。なお、ノズルシート１０４は、インク加圧室１０５の一部を形成している。
【００３０】
また、各インク加圧室１０５に連通するように、インク流路部１０６が形成されている。インク流路部１０６は、インク供給装置１０から供給されたインクを各インク加圧室１０５に送り込むためのものである。すなわち、インク流路部１０６と、上述のインク送出部４３とが連通されている。よって、インク供給装置１０から供給されるインクは、インク流路部１０６に流れ込み、インク加圧室１０５内に充填される。
【００３１】
以上のインク加圧室１０５やノズル１０４ａは、基板１０１に、略直線状に多数並設されている。そして、図３の全体図で示すように、各ノズル１０４ａからインクｉが吐出される。
プリンタ制御部（図示せず）からの指令によって、選択された発熱抵抗体１０２に、短時間（例えば１〜３マイクロ秒程度）電流パルスが流されることにより、その発熱抵抗体１０２が急速に加熱される。その結果、発熱抵抗体１０２に接する部分にインク気泡が発生し、そのインク気泡の膨張によって、ある体積のインクが押しのけられる。これによって、ノズル１０４ａに接する部分の上記押しのけられたインクと同等の体積のインクｉがインク液滴としてノズル１０４ａから吐出され、紙等の印画対象体に着弾される。
【００３２】
インク液滴が吐出されると、インク液滴を吐出したインク加圧室１０５内に、吐出された量と同量のインクが直ちに補充される。このインクは、インク供給装置１０のインク送出部４３を通じて供給される。
【００３３】
続いて、インクが吐出された後のインクの供給について、より詳細に説明する。
図４から図７までは、図３の詳細図で示したプリンタヘッドチップ１００を示す断面図であって、インクが吐出された後、インクがインク加圧室１０５に供給されるまでの様子を順を追って示す図である。さらに、各プリンタヘッドチップ１００の右側には、その状態における弁５０の開閉部材５２の動作を併せて示している。
【００３４】
先ず、図４は、ノズル１０４ａからインクｉが吐出された瞬間の様子を示すものである。インク気泡の膨張によって、インクｉが吐出されると、インク加圧室１０５内には、吐出したインクｉに相当する分のバブル（インク気泡）Ｂが発生する。この時点では、図４に示すように、開閉部材５２は、バネ５３の付勢力によってインク室４０の上面に押し付けられており、開閉部材５２が開口域５１を閉塞する位置に配置されている。
【００３５】
次に、図５さらには図６に示すように、バブルＢは、次第に収縮する。この収縮に伴い、毛管力によって、インク加圧室１０５内にインクを引き込む力が発生する。この引込み力の発生により、インクは、インク加圧室１０５内に供給される。
【００３６】
ここで、インク加圧室１０５、インク流路部１０６、インク室４０のインク送出部４３は、それぞれ連通されている。したがって、インク加圧室１０５から弁５０のインク室４０までの連通する部分の圧力は、それまでの圧力より低くなる。このため、それまでのバランスが崩れ、インク室４０内では、インクを引き込もうとする吸引力が発生し、バネ５３には、その付勢力に抗して圧縮される力が作用する。このため、開閉部材５２は下方側に移動され、インク室４０の上面の開口域５１が開放される。これにより、インク収容部３０側からインク室４０側にインクが送り込まれる。
【００３７】
そして、図７に示すように、インク加圧室１０５内のバブルＢがなくなると、インク室４０からインク加圧室１０５までの連通する部分の圧力は、元の状態に戻り、インク室４０内では、インクを引き込もうとする吸引力が消滅する。よって、バネ５３は、その付勢力によって開閉部材５２をインク室４０の上面に押し上げ、開閉部材５２は、再度、開口域５１を閉塞する。
【００３８】
説明を図１に戻す。インクがノズル１０４ａから吐出される前、すなわちインク加圧室１０５内にバブルＢが発生する前は、図１に示す状態でインクが平衡状態にある。なお、図１では、空気導入管３２内にはインクがほとんどない状態を例に挙げている。
次に、プリンタヘッドチップ１００側でインクが吐出されると、開閉部材５２がバネ５３の付勢力に抗して下方に移動され、インク室４０より上方にあるインクがインク室４０側に流下する。
【００３９】
そして、インク収容部３０内のインクがインク室４０に流下すると、インク収容部３０内のインクが減少するが、このとき、空気導入管３２の下端部３２ｃから空気（外気）がインク収容部３０内に入り込む。この空気は、気泡となり、インク内を上昇し、最終的には、インク収容部３０内（かつ空気導入管３２の外側）の上方に溜められる。
以上のようにして、インク収容部３０内のインクがインク室４０側に送りだされると、送り出されることで減少したインク量に相当する空気が外気連通孔３２ａから空気導入管３２を介してインク収容部３０内に取り込まれる。
【００４０】
また、インクがインク室４０及びプリンタヘッドチップ１００側に送られ、インク室４０及びプリンタヘッドチップ１００内の圧力が定常状態に戻ると、開閉部材５２は、バネ５３の付勢力によってインク室４０の上面に押し上げられ、再度、インク収容部３０とインク室４０との間の開口域５１を閉塞する。そして、インク収容部３０からインク室４０へのインクの流下が停止する。これにより、インクがノズル１０４ａから吐出される前の状態に戻り、平衡状態となる。このとき、図１に示すように、空気導入管３２内にインクがほとんどない状態で平衡状態となる。
【００４１】
プリンタヘッドチップ１００側でインクが吐出され、インクが使用されると、開閉部材５２が開放され、上記の動作を繰り返す。これにより、インク収容部３０内のインクが徐々に減少していく。
【００４２】
次に、バッファ部３２ｂの形状について説明する。
上述したように、空気導入管３２の下端部３２ｃから出た気泡は、インク収容部３０のインク内を上昇して、インク収容部３０内の上方部に溜められている密閉空気まで送られるが、ここで、空気導入管３２の下端部３２ｃから出た気泡は、スムーズにインク収容部３０のインク内を上昇できるようにしなければ、気液交換を円滑に行うことができない。
【００４３】
そこで、本発明では、バッファ部３２ｂの外面のうち下端から側端までの間の面は、平面である場合にはバッファ部３２ｂの中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面がバッファ部３２ｂの中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であるようにした。
すなわち、バッファ部３２ｂの外形のうち下端から側端までの間の外形は、空気導入管３２からインク収容部３０内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状を有するようにした。
【００４４】
特に本実施形態では、図１に示すように、バッファ部３２ｂの外面のうち下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１を、平面に形成するとともにバッファ部３２ｂの中央側から外側に向かって上方に傾斜する面とした。
これにより、空気導入管３２の外気連通孔３２ａから入り込んだ空気が下端部３２ｃから出て、インク収容部３０内に入り込んで気泡になり、その気泡が上昇すると、バッファ部３２ｂの下面Ｘ１に接触（当接）する場合がある。しかし、バッファ部３２ｂの下面Ｘ１は中央側から外側に向かって上方に傾斜する面であるので、気泡は、下面Ｘ１に接触しても、この下面Ｘ１に沿って上昇することができる。
【００４５】
よって、インク収容部３０内に入り込んだ空気により生じた気泡は、バッファ部３２ｂに妨げられることなく上昇することができ、インク収容部３０の上方部の密閉空気まで到達することができる。これにより、気液交換を円滑に行うことができる。
なお、例えば下面Ｘ１を水平面、又はバッファ部３２ｂの中央側から外側に向かって下方に傾斜する面とした場合には、その下面Ｘ１に気泡が停滞し、気泡の上昇が妨げられるおそれがある。
また、上面Ｘ３は、バッファ部３２ｂの中央側から外側に向かって下方に傾斜する面であるが、これは、バッファ部３２ｂの上面は、気泡の上昇に影響を及ぼさないので、いかなる形状の面であっても良いからである。
【００４６】
また、図１に示すように、外気連通孔３２ａを有する空気導入管３２がインク収容部３０内部に設けられるとともに、空気導入管３２の下端部３２ｃは、インク収容部３０の上面より低い位置にあるため、インク収容部３０に振動が加わったり、傾斜した場合であっても、インク収容部３０内のインクが外部に漏れ出ることを防止することができる。
【００４７】
さらに、圧力変化や温度変化に対しても、インク収容部３０内のインクが漏れ出ることを防止することができる。
図８及び図９は、この効果を説明する図である。図８は、常温、常圧時の状態を示し、空気導入管３２内には、ほとんどインクがない状態を示している。
【００４８】
この状態で、圧力の低下又は温度上昇が起こると、インク収容部３０内の空気導入管３２の外側にある空気（外気から遮断されてインク収容部３０の上方部に存在する空気）が膨張する。この空気の膨張により、図９に示すように、インク収容部３０内の空気導入管３２の外側にあるインクの水位が低下する。そして、この分だけインクが空気導入管３２側に逆流するが、このインクは、空気導入管３２のバッファ部３２ｂ内に一時的に溜められる。よって、インク収容部３０内のインクが外部に漏れ出ることを防止することができる。
【００４９】
なお、インク収容部３０のインクの未使用時は、空気導入管３２内にインクがない状態でも良いが、インクが満たされている状態であっても良い。
空気導入管３２内にインクがない状態でインク収容部３０がインク供給装置１に取り付けられると、最初の時点で図１に示す状態となる。
【００５０】
これに対し、空気導入管３２内を含むインク収容部３０内のほぼ全てにインクが満たされている状態でインク収容部３０がインク供給装置１に取り付けられると、最初は、空気導入管３２内のインクのみが使用される。これは、空気導入管３２内のみが外気連通孔３２ａによって外気と連通されているためである。
そして、空気導入管３２内のほぼ全てのインクが使用されると、図１に示す状態となる。
【００５１】
ここで、空気導入管３２内を含むインク収容部３０内のほぼ全てにインクが満たされている状態では、インク収容部３０内の空気導入管３２の外側に存在する密閉空気は、わずかな量である。このため、圧力の低下又は温度上昇によって密閉空気の膨張が生じても、空気導入管３２の外側に存在するインクの水位の低下も、わずかとなる。よって、圧力の低下又は温度上昇によって、空気導入管３２側へのインクの逆流量も、わずかな量となる。これにより、外気連通孔３２ａからインクが漏れ出すことはない。
【００５２】
以上により、インク収容部３０のインクの未使用時は、空気導入管３２内にインクがない状態、又はインクが満たされている状態のいずれでも良く、いずれの状態であっても、圧力の低下又は温度上昇によりインク収容部３０内のインクが外部に漏れ出ることを防止することができる。
【００５３】
（第２実施形態）
図１０は、本発明の第２実施形態であるプリンタヘッド１Ａを示す正面の断面図である。第２実施形態では、第１実施形態と異なるインク供給装置１０Ａを備える。
インク供給装置１０Ａは、インク収容部３０のノズル部３１と、インク室４０の連結部４１とが一体で形成されたものである。よって、第２実施形態では、第１実施形態のようにＯリング４２は設けられていない。その他は第１施形態と同一である。
【００５４】
第２実施形態では、第１実施形態のように、インク収容部３０をインクカートリッジとして用いるものではない。第２実施形態のプリンタヘッド１Ａがプリンタに適用された場合において、インク収容部３０内のインクが無くなったときには、インク供給装置１０Ａ全体を交換するか（この場合には、インク供給装置１０Ａをプリンタヘッドチップ１００に対して着脱可能に形成する必要がある）、又はプリンタヘッドチップ１００を含めてプリンタヘッド１Ａ全体を交換する。
このように形成しても、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００５５】
（第３〜第９実施形態）
次に、第３〜第９実施形態について説明する。第３〜第９実施形態では、インク収容部３０のバッファ部３２ｂの形状のみが異なる。その他は、第１実施形態と同様である。
図１１から図１７までは、それぞれ第３実施形態〜第９実施形態のバッファ部３２ｂ−１〜３２ｂ−７を示す正面の断面図である。なお、図１１から図１７までにおいては、インク収容部３０内のインクの図示（斜線）を省略している。
【００５６】
図１１の第３実施形態において、バッファ部３２ｂ−１は、その下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１が第１実施形態と同様の平面に形成されている。また、側端Ｐ２には、垂直面である側面Ｘ２を有する。さらに、上面Ｘ３は、水平面である。第１実施形態のバッファ部３２ｂのように、側端Ｐ２には面を有さない形状であっても良いが、本実施形態のように、垂直面である側面Ｘ２を有する形状であっても良い。さらに上面Ｘ３は水平面としたが、これは、上述したように、上面Ｘ３は、気泡の上昇に影響を及ぼさないからである。
【００５７】
図１２の第４実施形態においては、バッファ部３２ｂ−２は、その下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１が第１実施形態と同様の平面に形成されている。また、側端Ｐ２には面を有さない。さらに上面Ｘ３は、第３実施形態と同様の水平面である。
図１３の第５実施形態においては、バッファ部３２ｂ−３は、その下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１が第１実施形態と同様の平面に形成されている。さらに、側端Ｐ２には、第３実施形態と同様に垂直面である側面Ｘ２を有する。さらに、上面Ｘ３は、第１実施形態と同様に、バッファ部３２ｂ−３の中央から外側に向かって下方に傾斜する面である。
【００５８】
図１４の第６実施形態においては、バッファ部３２ｂ−４は、第３実施形態のバッファ部３２ｂ−１と同様に、垂直面である側面Ｘ２、及び水平面である上面Ｘ３を有する。さらに、下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１は、上に凸の断面円弧状の曲面に形成されている。下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１が曲面であるときには、上述したように、その曲面に接する接平面（下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の任意の点における接平面）がバッファ部３２ｂ−４の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であれば良い。したがって、第６実施形態の場合には、下面Ｘ１の側面Ｘ２（側端Ｐ２）に近い位置においても、下面Ｘ１の接平面は、水平面又はバッファ部３２ｂ−４の中央側から外側に向かって下方に傾斜する面にはならないようにする必要がある。
【００５９】
図１５の第７実施形態においては、バッファ部３２ｂ−５は、第６実施形態と比較して、側端Ｐ２に側面Ｘ２を設けていないものであり、その他は第６実施形態と同様である。
また、図１６の第８実施形態においては、バッファ部３２ｂ−６は、第７実施形態と比較して、下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の面が、下に凸の断面円弧状の曲面に形成されている。その他は第７実施形態と同様である。なお、第８実施形態では、下面Ｘ１の下端Ｐ１に近い位置においても、下面Ｘ１の接平面は、水平面又はバッファ部３２ｂ−６の中央側から外側に向かって下方に傾斜する面にはならないようにする必要がある。
【００６０】
図１７の第９実施形態においては、バッファ部３２ｂ−７は、下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１を含む面全体が球面に形成されたものである。このように形成しても、下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の下面Ｘ１の任意の位置における接平面は、バッファ部３２ｂ−７の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面となる。
なお、第９実施形態では、下面Ｘ１の下端Ｐ１に近い位置においても、下面Ｘ１の接平面は、水平面又はバッファ部３２ｂ−７の中央側から外側に向かって下方に傾斜する面にはならないようにする必要がある。
【００６１】
以上の第３〜第９実施形態のバッファ部３２ｂ−１〜３２ｂ−７は、全て、バッファ部３２ｂ−１等の外面のうち下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の面Ｘ１は、平面である場合にはバッファ部３２ｂ−１等の中央側（下端部３２ｃ側）から外側（側端Ｐ２側）に向かって上方に傾斜する面又は垂直面であり、曲面である場合にはその曲面に接する接平面がバッファ部３２ｂ−１等の中央側から外側に向かって上方に傾斜する面又は垂直面である。
【００６２】
したがって、バッファ部３２ｂ−１等の外形のうち下端から側端までの間の外形は、空気導入管３２からインク収容部３０内に入り込んだ空気により生じた気泡が接触したときに、その外形に沿って気泡が上昇することができる形状となっている。
これにより、インク収容部３０内に入り込んだ空気により生じた気泡は、バッファ部３２ｂ−１等の下面Ｘ１に停滞することはなく、バッファ部３２ｂ−１等に妨げられることなく上昇し、インク収容部３０の上方部の密閉空気まで到達することができる。これにより、気液交換を円滑に行うことができる。
【００６３】
なお、以上の実施形態では、プリンタヘッド１等及びインク供給装置１０等を例に挙げたが、インクに限らず、他の液体の供給及び吐出に適用した液体供給装置及び液体吐出ヘッドに広く適用することができる。例えばＤＮＡチップ用吐出装置への応用（特開２００２−３４５６０）も可能である。
【００６４】
【発明の効果】
本発明のインク供給装置によれば、インク収容部内にインクを保持する多孔質体等を設けるものではないので、インク収容量を大きくすることができる。また、バネ等を用いてインク収容部内の圧力を低くするものではなく、インク収容部とインク室との間で気液交換を行うとともに、弁の開閉部材によってインク収容部とインク室とを開閉するものであるので、構造を簡素にすることができる。そして、インク漏れがなく安定してインクを保持することができる。
【００６５】
また、空気導入管は、外気連通孔からインク収容部の内部に延在するものであるので、空気導入管内の全てにインクが満たされていない限り、インク供給装置に振動が加わったり傾斜した場合でも、外気連通孔からインクが漏れ出ることを防止することができる。
【００６６】
さらにまた、圧力の低下又は温度上昇が起きたときに、インク収容部内の空気が膨張して空気導入管側にインクが逆流しても、バッファ部にそのインクが溜められるので、外気連通孔からインクが漏れ出ることを防止することができる。
さらに、インク収容部内に入り込んだ空気により生じた気泡は、バッファ部に妨げられることなく上昇することができるので、気液交換を円滑に行うことができる。
【００６７】
また、インク収容部を着脱可能に形成した場合には、インク収容部をインクカートリッジとして交換することができる。
【００６８】
さらにまた、空気導入管内を含むインク収容部内にインクが充填されている場合には、圧力の低下又は温度上昇によって密閉空気の膨張が生じても、空気導入管側へのインクの逆流量は、わずかな量であるので、外気連通孔からのインク漏れを防止することができる。
【００６９】
さらに、空気導入管内を除くインク収容部内にインクが充填されている場合には、圧力の低下又は温度上昇によって密閉空気の膨張が生じてインクが空気導入管側に逆流しても、そのインクは、空気導入管のバッファ部に溜められるので、外気連通孔からのインク漏れを防止することができる。
【００７０】
また、開閉部材をインク室内に配置し、付勢部材により開口域に付勢した場合には、インク供給装置の小型化を図ることができるとともに、インク室とインク収容部との間の開閉を簡素な構造で確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態であるプリンタヘッドを示す正面の断面図である。
【図２】インクタンクの着脱構造を示す図である。
【図３】プリンタヘッドの全体図（正面の断面図）と、その全体図におけるＡ部を詳細に示す図である。
【図４】プリンタヘッドチップを示す断面図であって、インクが吐出された後、インクがインク加圧室に供給されるまでの様子を示す図であり、その状態における弁の様子を併せて示す図である。
【図５】図４の様子に続く様子を示す図である。
【図６】図５の様子に続く様子を示す図である。
【図７】図６の様子に続く様子を示す図である。
【図８】インクタンク内のインクの様子を示す図であり、常温、常圧時の状態を示す図である。
【図９】インクタンク内のインクの様子を示す図であり、高温、低圧時の状態を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態であるプリンタヘッドを示す正面の断面図である。
【図１１】第３実施形態のバッファ部を示す正面の断面図である。
【図１２】第４実施形態のバッファ部を示す正面の断面図である。
【図１３】第５実施形態のバッファ部を示す正面の断面図である。
【図１４】第６実施形態のバッファ部を示す正面の断面図である。
【図１５】第７実施形態のバッファ部を示す正面の断面図である。
【図１６】第８実施形態のバッファ部を示す正面の断面図である。
【図１７】第９実施形態のバッファ部を示す正面の断面図である。
【図１８】従来のインク供給装置の第１例を示す図である。
【図１９】従来のインク供給装置の第２例を示す図である。
【符号の説明】
１、１Ａ  インクジェットプリンタヘッド
１０、１０Ａ  インク供給装置
３０  インク収容部
３２  空気導入管
３２ａ  外気連通孔
３２ｂ、３２ｂ−１〜３２ｂ−７  バッファ部
４０  インク室
５０  弁
５１  開口域
５２  開閉部材
５３  バネ（付勢部材）
１００  プリンタヘッドチップ
Ｐ１  下端
Ｐ２  側端
Ｘ１  下面（下端Ｐ１から側端Ｐ２までの間の面）
【図１】
0004085242.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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