(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を高圧にする圧縮機と、この圧縮機内の液冷媒を蒸発させる加熱手段とを備えた空気調和装置において、 前記圧縮機の停止中における外気温が高（外気温度がＧＨ度以上）、中（ＧＬ度以上ＧＨ度未満）、低（ＧＬ度未満）の３つの外気温度帯を設定し、この夫々温度帯において前記外気温度から室内温度を差し引いた温度差が大（ＳＨ以上）、中（ＳＬ度以上ＳＨ度未満）、小（ＳＬ度未満）の３つの温度差帯で区分し、
前記加熱手段が通電／停電を繰り返す温度帯は、外気温帯が高で温度差帯が中、並びに外気温帯が中で温度差帯が大の場合であり、
前記加熱手段が常時通電される温度帯は、外気温帯が中で温度差帯が中の場合であることを特徴とする空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は冷凍装置（空気調和装置）に関し、特に圧縮機のクランクケースヒータの制御に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、空気調和装置においては、圧縮機の停止時で圧縮機の内部温度が低い場合に、圧縮機内で冷媒が潤滑油に溶解し、その状態のまま圧縮機が運転を開始すると潤滑油内の液冷媒が蒸発するため潤滑油が発泡してガス冷媒とともに圧縮機外へ流出し、この結果、圧縮機が潤滑不良状態となる恐れがあった。
【０００３】
そこで、従来の空気調和装置では、圧縮機の下部にクランクケースヒータを設置し、圧縮機の停止中にクランクケースヒータをＯＮ動作させて、圧縮機内で潤滑油に冷媒が混合しないようにすることが考えられた。
【０００４】
この種の従来の空気調和装置として、たとえば、特開２０００−１７１１０７号公報に記載の冷凍装置が提案されていた。
【０００５】
この冷凍装置はその圧縮機の運転停止時に、外気温度を基準にクランクケースヒータを通電／停電させて消費電力を低減させていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、外気温度が高い場合でも圧縮機内で冷媒が潤滑油に溶解する場合があり、発泡した潤滑油の圧縮機外への流出を完全に防ぐことはできなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の点に考慮してなされたものであり、圧縮機の停止中における消費電力を低減すると共に信頼性の高い空気調和装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、圧縮機の停止中における外気温が高（外気温度がＧＨ度以上）、中（ＧＬ度以上ＧＨ度未満）、低（ＧＬ度未満）の３つの外気温度帯を設定し、この夫々温度帯において前記外気温度から室内温度を差し引いた温度差が大（ＳＨ以上）、中（ＳＬ度以上ＳＨ度未満）、小（ＳＬ度未満）の３つの温度差帯で区分し、前記加熱手段が通電／停電を繰り返す温度帯は、外気温帯が高で温度差帯が中、並びに外気温帯が中で温度差帯が大の場合であり、前記加熱手段が常時通電される温度帯は、外気温帯が中で温度差帯が中の場合であることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を図１、図２を参照して説明する。図１は本発明の実施例を示す空気調和装置の回路説明図である。
【００１５】
図１に示すように、空気調和装置１は、室外機２及び室内機３を有してなり、室外機２の冷媒配管４と、室内機３の冷媒配管５とが連結されて構成される。
【００１６】
室外機２は、室外に設置され以下に述べる機器が収納されている。圧縮機７と、圧縮機７の吸込側に設けられたアキュムレータ６と、圧縮機７への冷媒の流れを切り替える四方切換弁８と、室外熱交換器９と、減圧装置としての室外膨張弁１０（電動弁）と、レシーバタンク１８とが冷媒配管４を介し図のように接続されている。この室外膨張弁１０は、暖房運転時に空調負荷に応じて開度が調整される。室外熱交換器９には、この室外熱交換器９へ向かって送風するファン９Ｆと外気温度センサー２８とが隣接して配置されている。
【００１７】
一方、室内機３は、室内に設置され、室内熱交換器１１の近傍に室内膨張弁１２（電動弁）が配設されている。この室内膨張弁１２は、冷房運転時に空調負荷に応じて開度が調整される。また、室内熱交換器１１には、この室内熱交換器１１へ室内の空気を吸い込むファン１１Ｆと室内温度センサー２９が隣接して配置されている。
【００１８】
１５は制御手段としての制御装置で室外膨張弁１０、室内膨張弁１２、外気温度センサー２８、室内温度センサー２９等の部品を制御する。
【００１９】
上述の空気調和装置１は、四方切換弁８を切り換えることにより、各冷媒配管４，５内を流れる冷媒の流れが変更されて、冷房運転又は暖房運転が実施される。
【００２０】
冷房運転時には、四方切換弁８が冷房側に切り換えられ冷媒が各冷媒配管４，５内を図１の実線矢印の如く流れ、室外膨張弁１０は開放され室外熱交換器９が凝縮器に、室内膨張弁１２は制御されて室内熱交換器１１が蒸発器になって、室内を冷房する。
【００２１】
また、暖房運転時には、四方切換弁８が暖房側に切り換えられ冷媒が各冷媒配管４，５内を図１の破線矢印の如く流れ、室外膨張弁１０は制御され室外熱交換器９が蒸発器に、室内膨張弁１２は開放されて室内熱交換器１１が凝縮器となって、室内を暖房する。
【００２２】
一般に、圧縮機７の内部温度が低い場合、又は圧縮機７の内部圧力が高い場合には、圧縮機７の停止中に圧縮機７内の潤滑油に液冷媒が溶解して、圧縮機７の運転時に潤滑油内の液冷媒が蒸発するため潤滑油が発泡してガス冷媒とともに圧縮機７外へ流出してしまう恐れがあった。
【００２３】
そこで、従来の圧縮機７には、その下部外側に加熱手段としてのクランクケースヒータ２７が設置され、圧縮機７の停止中に通電動作して圧縮機７の内部を加熱し、圧縮機７内の潤滑油に冷媒が溶解するのを防いでいた。
【００２４】
しかし夏期等には、圧縮機７の停止中でも通電動作が不要な場合もあり、昨今の省エネ運動の高まりと共に圧縮機７の停止中のクランクケースヒータ２７の通電／停電の制御を行って消費電力を低減させることが考えられていた。
【００２５】
そこで本発明の実施例の詳細を図２を参照して説明する。図２は本発明の実施例を示すクランクケースヒータ２７の制御説明図である。
【００２６】
図２の横軸は、外気温度を表し、ＧＬ゜（例えば１０゜Ｃ）未満、ＧＬ゜以上ＧＨ゜（例えば２０゜Ｃ）未満、ＧＨ゜以上の３つに区分されている。図２の縦軸は、外気温度から室内温度を引いた値を表し、ＳＬ゜（例えば２゜Ｃ）未満、ＳＬ゜以上ＳＨ゜（例えば６゜Ｃ）未満、ＳＨ゜以上の３つに区分されている。
【００２７】
外気温度がＧＬ（Ｇ）゜未満又は外気温度から室内温度を引いた値がＳＬ（Ｓ）゜未満の場合には、クランクケースヒータ２７は常時通電されている。
【００２８】
外気温度がＧＨ（Ｇ）゜以上及び外気温度から室内温度を引いた値がＳＨ（Ｓ）゜以上の場合に、クランクケースヒータ２７は常時停電されている。
【００２９】
外気温度がＧＨ゜以上で外気温度から室内温度を引いた値がＳＬ゜以上ＳＨ゜未満の場合に、クランクケースヒータ２７は通電／停電（例えば２時間ＯＮ，１時間ＯＦＦ）を繰り返す。
【００３０】
外気温度がＧＬ゜以上ＧＨ゜未満で外気温度から室内温度を引いた値がＳＨ゜以上の場合に、クランクケースヒータ２７は通電／停電（例えば２時間ＯＮ，１時間ＯＦＦ）を繰り返す。
【００３１】
外気温度がＧＬ゜以上ＧＨ゜未満で外気温度から室内温度を引いた値がＳＬ゜以上ＳＨ゜未満の場合に、クランクケースヒータ２７は常時通電されている。
【００３２】
上述したように、クランクケースヒータ２７の通電及び停電動作を制御装置１５で制御されることにより圧縮機７の停止中における消費電力を低減すると共に圧縮機７が潤滑不良状態となる恐れのない信頼性の高い空気調和装置を提供することができる。
【００３３】
なお、本発明は上述した実施例に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は圧縮機が停止中における外気温が高（外気温度がＧＨ度以上）、中（ＧＬ度以上ＧＨ度未満）、低（ＧＬ度未満）の３つの外気温度帯を設定し、この夫々温度帯において前記外気温度から室内温度を差し引いた温度差が大（ＳＨ以上）、中（ＳＬ度以上ＳＨ度未満）、小（ＳＬ度未満）の３つの温度差帯で区分し、前記加熱手段が通電／停電を繰り返す温度帯は、外気温帯が高で温度差帯が中、並びに外気温帯が中で温度差帯が大の場合であり、前記加熱手段が常時通電される温度帯は、外気温帯が中で温度差帯が中の場合であるので、圧縮機の停止中における消費電力を低減すると共に信頼性の高い空気調和装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す空気調和装置の回路説明図である。
【図２】本発明の実施例を示すクランクケースヒータの制御説明図である。
【符号の説明】
１    空気調和装置
２    室外機
３    室内機
７    圧縮機
８    四方切換弁
９    室外熱交換器
１１  室内熱交換器
１５  制御装置
２７  クランクケースヒータ
２８  外気温度センサー
２９  室内温度センサー
【図１】
0004043183.tif 000002
【図２】
0004043183.tif 000003