(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターシェルとシリンダを同芯に配設し、アウターシェルの端部とシリンダの端部とに亘ってロッドガイドを設け、このロッドガイドは中央に設けた筒状の案内部と、案内部の上部先端に内方に向けて形成した鍔部と、案内部の外周側に設けた同じく筒状の取付部と、取付部の上部に設けたフランジ部と、フランジ部に形成したドレイン孔とから構成されると共に前記取付部及びフランジ部の外周を各々シリンダ及びアウターシェルの内周に当接し、さらに、ロッドガイドの上部にメインシールを配置し、シリンダ及びアウターシェル間に隔成したリザーバ室を、上記ドレイン孔と、ロッドガイド及びメインシール間に設けた油路と、案内部及びピストンロッド間の摺動隙間とを介してシリンダ内の油室に接続し、この油路の途中にリザーバ室からの気体がシリンダ内の油室に浸入するのを防止するチェックシールを設けた油圧緩衝器において、上記鍔部を切り欠いて前記摺動隙間と前記油路を接続する噴流速度分散用の作動油排出路を円周方向に沿って複数隔設したことを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項２】
作動油排出路が上方の油路方向に向けて拡径するラッパ型に成形されている請求項１に記載の油圧緩衝器。
【請求項３】
ラッパ型に形成した作動油排出路の下端が摺動隙間に接続するとともに上端がメインシールとピストンロッドとの摺接部分に対向しない位置に開口している請求項２に記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
前記ロッドガイドはプレス成形により形成されている請求項１，２又は３に記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
案内部内に内周がピストンロッドの外周と摺接する筒状のブッシュが圧入され、当該ブッシュの先端は鍔部に当接されている請求項１，２，３又は４に記載の油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等に使用される油圧緩衝器に関し、特に、シリンダ内の作動油をメインシールから外部に漏らすことなくリザーバ室に戻すことができるロッドガイドの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の油圧緩衝器としては、図３，図４に示すものが提案されている。
【０００３】
即ち、アウターシェル２とシリンダ１とを同芯に配設し、アウターシェル２の上端部内周とシリンダ１の端部とに亘ってピストンロッド１０を案内するロッドガイド３を設け、このロッドガイド３の上端にメインシール４を載置し、アウターシェル２の上端２ａを内側に折り曲げることにより、このアウターシェル２，メインシール４及びロッドガイド３を一体的に加締め固定している。
【０００４】
前記メインシール４は、ピストンロッド１０の外周に摺接するダストリップ６及びオイルリップ７からなる内周リップ１１と、この内周リップ１１と一体形成されたインサートメタル５と、インサートメタル５の外周側下面に同じく一体形成された外周リップ８とから構成されている。
【０００５】
尚、内周リップ１１の外周にはこのリップ１１のピストンロッド１０に対する締め代を調整するためのガータスプリング１２が設けられている。
【０００６】
前記ロッドガイド３は、全体がプレス加工により形成されるとともに、中央の円筒状をなす案内部１４と、その外周に設けられた同じく円筒状をなす取付部１５と、これらを連結する連結部１６と、前記取付部１５の外周に設けられた断面略山形状をなすフランジ部１７とから構成され、前記案内部１４，連結部１６，取付部１５及び前記メインシール４によって油路を構成する環状空間Ｓが形成されている。
【０００７】
又、案内部１４上端には内方に向かって折曲形成された鍔部１８が全周に亘って設けられ、この案内部１４内には内周がピストンロッド１０に摺接する筒状のブッシュ１９が下方から圧入されるとともに、その先端を前記鍔部１８に当接させることによって案内部１４に対する位置決め及び抜け止め作用を果たすようになっている。
【０００８】
前記フランジ部１７は、その外周及び裏面がそれぞれアウターシェル２内周面及びシリンダ１端部に当接するとともに、前記取付部１５外周面がシリンダ１内周面に当接することにより、ロッドガイド３がシリンダ１及びアウターシェル２の径方向に対して位置決めされるようになっている。
【０００９】
又、フランジ部１７にはアウターシェル２とシリンダ１とで隔成されたリザーバ室Ｒに連通する４個のドレイン孔２１が設けられ、このドレイン孔２１，前記環状空間Ｓ，ピストンロッド１０とブッシュ１９との摺動隙間を介してロッド側油室２０に接続されるとともに、この環状空間Ｓと対向する内周リップ１１には前記取付部１５上面に当接することによってリザーバ室Ｒからの気体が前記ロッド側油室２０に浸入するのを防止するチェックシール１３が設けられている。
【００１０】
上記のように構成された油圧緩衝器は、実際の走行状態において、路面の凹凸等によってピストンロッド１０が進退動作を繰り返し、その際、図示しないピストン部又はベースバルブ部で所定の減衰力を発生して乗り心地、操縦安定性を向上させる。
【００１１】
ところが、ロッドガイド３は、その案内部１４内に圧入したブッシュ１９を介してピストンロッド１０を摺動自在に支持しているので、両者は所謂メタルコンタクトの状態となる。
【００１２】
従って、ピストンロッド１０の進退動作が繰り替えされ、例えば、ロッド側室２０が圧縮状態になると、この内圧によってこれらの摺接隙間を作動油が通過し、ついには、ピストンロッド１０と鍔部１８との微小隙間からロッドガイド３の上方へ噴流となって流出される。
【００１３】
通常、この流出した作動油は、前記環状空間Ｓ、チェックシール１３、ドレイン孔２１を通ってリザーバ室Ｒに戻され、メインシール４から油圧緩衝器の外部に漏れるのを防止している。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、近年、油圧緩衝器は軽量化，小型化，製造コスト削減等の要求によってロッドガイド３とメインシール４との間隔（図にＸとして示す）をできる限り短く設定する傾向にあり、この場合には次のような問題点が考えられる。
【００１５】
即ち、ピストンロッド１０の進退動作に伴い流出する作動油は、ピストンロッド１０と鍔部１８との微小隙間から噴流状態で流出するので、その微小隙間の形状からすると、当然、真上に向かって噴出することになる。
【００１６】
従って、内周リップ１１と、ロッドガイド３とが近接していると、噴流状態の作動油がピストンロッド１０と内周リップ１１との摺接部分、言い変えると境界部分に直接噴出（図に矢印Ｙとして示す）されることになり、噴流圧によっては上記の摺接部分を通過して作動油が外部に漏れる虞がある。
【００１７】
そこで、本発明の目的は、ロッドガイドとメインシールとを近接して配置してもメインシールとピストンロッドとの摺接部分を介してシリンダ内の作動油が外部に漏れることのないロッドガイドの構造を備えた油圧緩衝器を提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の一つの手段は、アウターシェルとシリンダを同芯に配設し、アウターシェルの端部とシリンダの端部とに亘ってロッドガイドを設け、このロッドガイドは中央に設けた筒状の案内部と、案内部の上部先端に内方に向けて形成した鍔部と、案内部の外周側に設けた同じく筒状の取付部と、取付部の上部に設けたフランジ部と、フランジ部に形成したドレイン孔とから構成されると共に前記取付部及びフランジ部の外周を各々シリンダ及びアウターシェルの内周に当接し、さらに、ロッドガイドの上部にメインシールを配置し、シリンダ及びアウターシェル間に隔成したリザーバ室を、上記ドレイン孔と、ロッドガイド及びメインシール間に設けた油路と、案内部及びピストンロッド間の摺動隙間とを介してシリンダ内の油室に接続し、この油路の途中にリザーバ室からの気体がシリンダ内の油室に浸入するのを防止するチェックシールを設けた油圧緩衝器において、上記鍔部を切り欠いて前記摺動隙間と前記油路を接続する噴流速度分散用の作動油排出路を円周方向に沿って複数隔設したことを特徴とするものである。
【００１９】
この場合、 作動油排出路が上方の油路方向に向けて拡径するラッパ型に成形されているのが好ましい。
【００２０】
同じく、ラッパ型に形成した作動油排出路の下端が摺動隙間に接続するとともに上端がメインシールとピストンロッドとの摺接部分に対向しない位置に開口させているのが好ましい。
【００２１】
同じく、 前記ロッドガイドはプレス成形により形成されているのが好ましい。
【００２２】
同じく、 案内部内に内周がピストンロッドの外周と摺接する筒状のブッシュが圧入され、当該ブッシュの先端は鍔部に当接されているのが好ましい。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を車両用の油圧緩衝器に具体化した実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２５】
この油圧緩衝器は、ロッドガイド３の案内部１４先端に作動油排出路２２を設けた点に特徴を有しており、その他の構成については、前述した図３，４に示す従来の油圧緩衝器と同様なので、図中に同一の符号を付するのみとし、その説明を省略する。
【００２６】
図１に示す実施の形態では、鍔部１８を切り欠いて噴流速度分散用の作動油排出路２２を円周方向に沿って複数隔設したことを特徴とする。
そして、この作動油排出路２２は上方の油路方向に向けて拡径するラッパ型に成形されている。
しかも、このラッパ型に形成した作動油排出路２２の下端が摺動隙間に接続するとともに上端がメインシールとピストンロッドとの摺接部分に対向しない位置に開口させている。
【００２７】
そして、この切り欠き部分が本発明の噴流速度分散用の作動油排出路２２とされ、本実施の形態では、ピストンロッド１０と鍔部１８との微小隙間よりも遥かに大きな通路断面積を有する作動油排出路２２を５個所均等に設けている。
【００２８】
但し、上記のように、作動油排出路２２の開口部角度をオイルシールとピストンロッド１０との摺接部分に対向しないように形成した場合はその開口部断面積は上記微小隙間より小さくてもよく、同じであってもよい。
【００２９】
次に、上記のように構成された油圧緩衝器では、ピストンロッド１０の進退動作のうち、特にピストンロッド１０の伸長行程おいてそのロッド側室２０の圧縮に伴う内圧増加により、ロッド側室２０内の作動油がピストンロッド１０とブッシュ１９との摺動隙間を通過し、前記環状空間Ｓに噴出しようとする。
【００３０】
このとき、従来であれば、噴出する作動油は、ピストンロッド１０と鍔部１８との微小隙間からのみとなるので、当然、真上、即ちピストンロッド１０と内周リップ１１との摺接部分にジェット噴流となって直接噴出されることになるが、本実施の形態では前記鍔部１８に上記の微小隙間よりも大きな通路断面積を有すると共にラッパ型に拡径する複数の作動油排出路２２が形成されているので、噴出される作動油は減圧され且つ噴流速度が分散されながらこの作動油排出路２２を通過することになる。
【００３１】
しかも、この作動油排出路２２を通過する作動油はちょうどガータスプリング１２方向に噴出され、その後、チェックシール１３を通過してリザーバ室Ｒに流れる。
【００３２】
以上のように本実施の形態では、ピストンロッド１０とブッシュ１９との摺動隙間を通過した作動油の殆どを作動油排出路２２を通ってリザーバ室Ｒに導けるので、内周リップ１１とピストンロッド１０との摺接部分に作動油が直接噴出されるのを確実に防止できる。
【００３３】
従って、内周リップ１１とピストンロッド１０との摺接部分に直接作動油が噴射され、この部分を通過して外部に漏れると言った虞を確実に防止できる。
【００３４】
又、ロッドガイド３の上端に形成された鍔部１８を切り欠くことで作動油排出路２２を形成したので、従来構造のロッドガイドに最小限の加工を施すのみで実施化でき、特に、本実施の形態ではロッドガイド３をプレス成形により形成したので、成形工程的には殆んど工程が増えず、安価に実施化できる。
【００３５】
又、ロッドガイド３に対してプレス成形で取付部１５と、その外周のフランジ部１７とを一体的に形成したので、この取付部１５及びフランジ部１７の外周を各々シリンダ１及びアウターシェル２の内周に当接させることによって径方向の位置決めができる。
【００３６】
又、ロッドガイド３の案内部１４先端に内側に向かって折曲形成された鍔部１８を設けたので、案内部１４内にブッシュ１９を圧入する際、ブッシュ１９の先端をこの鍔部１８に当接させることによって、位置決めと抜け止めの両方の作用を果たすことができる。
【００４０】
次に、前記実施の形態ではロッドガイド３をプレス成形で形成したが、燒結等の他の成形方法を用いてロッドガイド３を形成しても良い。
【００４１】
更に、前記実施の形態ではロッドガイド３の案内部１４内にブッシュ１９を圧入したが、ブッシュ１９を圧入しないロッドガイド３に本件発明を具体化しても良い。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば次の効果がある。
【００４３】
１）各請求項の発明によれば、ロッドガイドの案内部とピストンロッドとの摺動隙間を通過した作動油は作動油排出路の出口で減圧され且つ噴流速度が分散されながら通過して油路に流れるので、メインシールとピストンロッドとの摺接部分に直接噴出されるのを防止でき、上記の作動油を外部に漏らすことなく確実にリザーバ室に戻すことができる。
【００４４】
２）請求項３の発明によれば、ロッドガイドの案内部とピストンロッドとの摺動隙間を通過した作動油は作動油排出路を通過して油路に流れるので、メインシールとピストンロッドとの摺接部分に直接噴出されるのを防止できるばかりでなく、メインシールとロッドガイドを近接して配置しても上記の作動油を外部に漏らすことなく確実にリザーバ室に戻すことができる。
【００４５】
３）各請求項の発明によれば、ロッドガイドにプレス成形により形成された取付部及びフランジ部の外周を各々シリンダ及びアウターシェルの内周に当接させることにより、容易に径方向の位置決めができる。
【００４６】
４）各請求項の発明によれば、ロッドガイドの案内部に内側に向かって折曲形成された鍔部を設けたので、案内部内にブッシュを圧入する際、ブッシュの先端をこの鍔部に当接させることによって、位置決めと抜け止めの両方の作用を果たすことができる。
【００４７】
５）各請求項の発明によれば、ロッドガイドの上端に形成された鍔部を切り欠くことで作動油排出路を形成したので、従来構造のロッドガイドに最小限の加工を施すのみで本発明を実施化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す油圧緩衝器の要部破断正面図である。
【図２】図１のロッドガイドを示す平面図である。
【図３】従来の油圧緩衝器を示す要部破断正面図である。
【図４】図３のロッドガイドを示す平面図である。
【符号の説明】
１  シリンダ
２  アウターシェル
３  ロッドガイド
４  メインシール
１０  ピストンロッド
１３  チェックシール
１４  案内部
１５  取付部
１６  連結部
１７  フランジ部
１８  鍔部
２１  ドレイン孔
２２  作動油排出路
Ｒ    リザーバ室
Ｘ    環状空間（油室）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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