(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置に用いられる該中間転写体であって、
前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、
前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．４〜０．６μｍの薄層で構成され、
前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、
前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍである
ことを特徴とする中間転写体。
【請求項２】
接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置に用いられる該中間転写体であって、
前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、
前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．６〜０．８μｍの薄層で構成され、
前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、
前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍである
ことを特徴とする中間転写体。
【請求項３】
前記表層の下層には、前記表層より低抵抗の中抵抗層が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の中間転写体。
【請求項４】
前記中抵抗層の下層には、前記中抵抗層より低抵抗の低抵抗層が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の中間転写体。
【請求項５】
接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置であって、
前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、
前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．４〜０．６μｍの薄層で構成され、
前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、
前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍである
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置であって、
前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、
前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．６〜０．８μｍの薄層で構成され、
前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、
前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍである
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記表層の下層には、前記表層より低抵抗の中抵抗層が設けられていることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記中抵抗層の下層には、前記中抵抗層より低抵抗の低抵抗層が設けられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の電子写真方式を用いた画像形成装置に係わり、詳しくは中間転写ベルト等の中間転写体を介在させて一、二次転写工程を伴う中間転写方式に用いる中間転写体及びこの中間転写体を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、中間転写体を用いた画像形成装置として、中間転写体が誘電体で形成されているか、又は少なくともトナーが転写される中間転写体表面が誘電体で形成されているものが知られている。
このような画像形成装置では、離型性を有する絶縁性の表層を有することで、次の画像の１次転写が行われる前に２次転写後に残留するトナーを清掃する際にトナーが剥離し易くなり、良好に清掃が行われるという利点があった。
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、表層が絶縁性を有するため、画像形成中に溜まった電荷が抜けないので、この電荷による電界が大きくなくとも数時間（例えば一晩）作用し続けると感光体が静電疲労するという問題があった。この感光体の静電疲労により中間転写体と接触していた部分と他の部分とで感度がずれるので、画像に横帯状に濃度変化が生じるという問題があった。
【０００３】
そこで、本発明は、トナーの剥離が容易で、良好に清掃を行うことができるとともに、感光体の静電疲労を防止して画像に横帯状の濃度変化が生じるのを防止できる中間転写体及びこの中間転写体を備えた画像形成装置を提供することをその目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、鋭意研究の結果、中間転写体の表層の厚さをおよそ１μｍ以下に薄くすることで、残留する電位が小さくなり、感光体の静電疲労を抑えられることを見出した。
【０００５】
請求項１の発明は、接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置に用いられる該中間転写体であって、前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．４〜０．６μｍの薄層で構成され、前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍであることを特徴とする中間転写体を提供することができる。
請求項２の発明は、接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置に用いられる該中間転写体であって、前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．６〜０．８μｍの薄層で構成され、前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍであることを特徴とする中間転写体を提供することができる。
【０００６】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の中間転写体において、前記表層の下層には、前記表層より低抵抗の中抵抗層が設けられていることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項４の発明は、請求項３に記載の中間転写体において、前記中抵抗層の下層には、前記中抵抗層より低抵抗の低抵抗層が設けられていることを特徴としている。この構成では、接触抵抗を低くでき、接地性が向上し、接触不良がなくなるので安定性が向上する中間転写体を提供することができる。
【０００８】
また、請求項５の発明は、接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置であって、前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．４〜０．６μｍの薄層で構成され、前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍであることを特徴とする画像形成装置を提供することができる。
請求項６の発明は、接地された部材を含む複数の張架部材によって張架されて像担持体上に形成される可視の現像画像を無端状に走行する中間転写体上に一次転写し、該中間転写体上の一次転写画像を転写材に二次転写する中間転写方式の画像形成装置であって、前記中間転写体が、二層以上の複数層で構成され、前記複数層のフッ素系樹脂から構成された表層が、離型性を有する絶縁性材料よりなる０．６〜０．８μｍの薄層で構成され、前記表層の体積抵抗率が１０13Ωｃｍ以上であり、前記複数層全体の体積抵抗率が１０8 〜１０14Ωｃｍであることを特徴とする画像形成装置を提供することができる。
【０００９】
また、請求項７の発明は、請求項５又は６に記載の画像形成装置において、前記表層の下層には、前記表層より低抵抗の中抵抗層が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項８の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、前記中抵抗層の下層には、前記中抵抗層より低抵抗の低抵抗層が設けられていることを特徴としている。この構成では、中間転写体の接触抵抗を低くでき、接地性が向上し、接触不良がなくなるので安定性が向上する画像形成装置を提供することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
先ず本発明が適用されるフルカラー電子写真複写機について説明する。
図１は、第１の実施形態のプリンタ部における主要部の概略構成図である。
このプリンタ部には、像担持体としての感光体ドラム１０が設けられており、該感光体ドラムの周囲に、図示しない露光手段としての書込光学ユニットと、クリーニング手段としての感光体クリーニング装置１１１と、帯電手段としての帯電チャージャ１３と、現像手段としての回転型現像装置であるリボルバ現像ユニット１１０と、中間転写手段としての中間転写ユニット１２０とが配設されている。また、このプリンタ部には、転写手段としての転写ユニット１３０と、定着手段としての定着ユニット１４５と、上記第１実施形態と同様の図示しない給紙部及び制御部なども設けられている。
【００１２】
上記感光体クリーニング装置１１１は、ファーブラシ１１１ｂと感光体クリーニングブレード１１１ｃとを有し、１次転写後の感光体ドラム１０の表面をクリーニングする。また、上記定着ユニット１４５は、定着ローラ対１４５ａと、図示しない排出ローラ対とを有する。
また、上記ファーブラシ１１１ｂの周囲には、潤滑剤としての固形潤滑剤１１１ｄがブラシ先端に接触するよう配置されている。この固形潤滑剤１１１ｄとしては、上記実施形態１同様に例えば、板状に成型された微粒子からなるステアリン酸亜鉛を使用することができる。
【００１３】
上記リボルバ現像ユニット１１０は、Ｂｋ現像器１１５と、Ｃ現像器１１６と、Ｍ現像器１１７と、Ｙ現像器１１８とを有し、該リボルバ現像ユニットが回転することで、各色の現像器における感光体ドラム１０と対向する現像位置を位置決めすることができる。
【００１４】
上記中間転写ユニット１２０は、中間転写体としての中間転写ベルト１２１を、電荷付与手段としての１次転写バイアスローラ１２２と、これに接続した電源としての１次転写電源１２８と、１次転写前除電手段としてのアースローラ１２３と、ベルト駆動手段としての駆動ローラ１２４と、テンションローラ１２５と、２次転写対向ローラ１２６と、クリーニング対向ローラ１２７とに張架した構成をとっている。上記中間転写ベルト１２１と張架するすべてのローラは導電性材料で形成されており、上記１次転写バイアスローラ１２２以外の各ローラはそれぞれ接地されている。この１次転写バイアスローラ１２２には、１次転写電源１２８によって定電流又は定電圧制御された所定の１次転写バイアスが供給される。また、上記中間転写ベルト１２１は、上記第１実施形態と同様の構成であるが、その体積抵抗率が１０12〜１０14Ωcm、好ましくは１０13Ωcmとなるように形成されている。また、この中間転写ベルト１２１の表面層側における表面抵抗率は、１０7 〜１０14Ωcmとなるように構成されている。
また、上記中間転写ベルト１２１の周囲には、潤滑剤付与手段としての潤滑剤塗布ブラシ１２９ａと、ベルトクリーニングブレード１２９ｂと、転写ユニット１３０とが配設されており、これらは図示しない接離機構によってそれぞれ上記中間転写ベルト１２１から接離可能となっている。
【００１５】
上記転写ユニット１３０は、転写材担持体としての２次転写ベルト１３４と、該２次転写ベルト表面をクリーニングする転写クリーニングブレード１３２と、上記中間転写ユニット１２０の２次転写対向ローラ１２６に対向する２次転写バイアスローラ１３１と、これに接続された２次転写電源１３９と、給紙部側の端部に位置する第１支持ローラ１３５ａと、定着ユニット１４５側の端部に位置する第２支持ローラ１３５ｂと、上記転写クリーニングブレード１３２に対向する第３支持ローラ１３５ｃと、転写紙除電チャージャ１３６と、転写ベルト除電チャージャ１３７とを有する。上記２次転写ベルト１３４は、ＰＶＤＦからなる体積抵抗率が１０13Ωcm以上の高抵抗となるように形成されている。尚、上記転写ユニット１３０は、この構成に限定されず、例えば上記２次転写ベルト１３４の変わりにドラムなどの他の形状の部材を適用した構成とすることも可能である。
【００１６】
次に、現像の順序をＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順とした場合における上記複写機の動作について説明する。
画像形成サイクルを開始する前に、上記感光体ドラム１０が、図１における矢印Ｃの方向すなわち反時計回りに回転駆動し、上記帯電チャージャ１３がコロナ放電を開始する。このとき、例えば負電荷で上記感光体ドラム１０を所定電位に一様帯電する。また、上記中間転写ユニット１２０の中間転写ベルト１２１は、上記感光体ドラム１０と等速で駆動し、図１における矢印Ｄの方向すなわち時計回りに回転する。
【００１７】
上記スキャナ部では、上記第１実施形態のように、所定のタイミングで原稿のカラー画像情報を読み取り、この画像情報から得られたＢｋ画像データに基づいて、上記書込光学ユニットによるレーザ光での光書き込み（例えばラスタ露光）を行う。これにより、上記感光体ドラム１０上には、Ｂｋ画像データに対応したＢｋ潜像が形成される。その後、感光体ドラム１０上に形成されたＢｋ潜像は、上記リボルバ現像ユニット１１０のＢｋ現像器１１５によって、負帯電トナーで反転現像される。これにより、感光体ドラム１０上には、Ｂｋトナー像が形成される。
【００１８】
このように感光体ドラム１０上に形成されたＢｋトナー像は、１次転写領域における転写電界によって中間転写ベルト１２１表面に１次転写される。この転写電界は、上記１次転写バイアスローラ１２２により中間転写ベルト１２１に付与される電荷によって形成される。このとき、上記１次転写バイアスローラ１２２には、上記１次転写電源１２８によって、例えば、１色目のＢｋトナー像に対して１．５ｋＶ、２色目のＣトナー像に対して１．６〜１．８ｋＶ、３色目のＭトナー像に対して１．８〜２．０ｋＶ、４色目のＹトナー像に対して２．０〜２．２ｋＶの適切な大きさの１次転写バイアスが印加される。尚、現像後に感光体ドラム１０上に残留する１次転写残トナーは、上記感光体クリーニング装置１１１によって該感光体ドラム上から除去される。
【００１９】
上記Ｂｋトナー像が１次転写された中間転写ベルト１２１上の画像面は、上記第１実施形態と同様に、再び１次転写領域に戻される。このとき、上記実施形態１と同様に、上記トナー像が乱されないよう、潤滑剤塗布ブラシ１２９ａ及びベルトクリーニングブレード１２９ｂを、それぞれ接離機構によって上記中間転写ベルト１２１から離間させる。更に、上記転写ユニット１３０における第１支持ローラ１３５ａ及び２次転写バイアスローラ１３１を図示しない転写用接離機構によって移動させ、該２次転写バイアスローラを上記中間転写ベルト１２１から離間させる。このとき、上記２次転写バイアスローラ１３１に接続した２次転写電源１３９による電圧印加を停止する。
上記の状態は、中間転写ベルト１２１上に１次転写されたトナー像を転写紙に２次転写するまで維持される。
【００２０】
一方、上述したＢｋ工程が終了した後、上記感光体ドラム１０側ではＣ工程が開始され、所定のタイミングで再び原稿のカラー画像情報を読み取り、この画像情報から得られたＣ画像データに基づいて、レーザ光により感光体ドラム１０上にＣ潜像を形成し、Ｃ現像器１１６によってＣトナー像を形成する。
本実施形態においては、上記Ｂｋ潜像後端部分が通過した後、速やかに上記リボルバ現像ユニット１１０の回転動作が開始される。そして、この回転動作は、感光体ドラム１０上に形成されたＣ潜像の先端部分がＣ現像器１１６の現像位置に到達する前に、完了するようにする。これにより、Ｃ現像器１１６は現像位置に位置決めされ、この現像位置に移動してくるＣ現像をＣトナーで現像する。
【００２１】
以後、Ｍ工程及びＹ工程においても、上述したＣ工程と同様に、それぞれの画像データに基づいて、潜像形成、現像、１次転写を行う。このようにして、中間転写ベルト１２１上における同一の画像面に、上記感光体ドラム１０上に順次形成されるＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各トナー像を１次転写することで、該中間転写ベルト上には、これら４色が重なり合ったトナー像が形成される。
【００２２】
以上のようにして中間転写ベルト１２１上に転写されたトナー像は、転写紙１００上に２次転写するため、上記２次転写領域に送られる。このとき、上記転写ユニット１３０の２次転写バイアスローラ１３１は、図示しない転写用接離機構によって上記中間転写ベルト１２１に押圧される。その後、この２次転写バイアスローラ１３１には所定の２次転写バイアスが印加され、上記２次転写領域に２次転写電界を形成する。これにより、上記中間転写ベルト１２１上のトナー像は上記転写紙１００上に転写される。また、上記２次転写領域に搬送される転写紙１００は、上記中間転写ベルト１２１上のトナー像の先端部が該２次転写領域に到達するタイミングに合わせて給紙される。
【００２３】
上述のように、上記中間転写ベルト１２１上に４色が重なり合って形成されたトナー像が一括転写された転写紙１００は、その後、上記転写ユニット１３０における転写紙除電チャージャ１３６との対向部に搬送される。この対向部を通過するとき、上記転写紙は、作動状態にある上記転写紙除電チャージャ１３６によって除電され、２次転写ベルト１３４から剥離される。そして、剥離した転写紙は、定着ユニット１４５の定着ローラ対１４５ａのローラ間に向けて送られる。この定着ローラ対１４５ａでは、これらローラ間に形成されるニップ部からなる定着領域で、上記転写紙１００上の未定着トナー像を溶融し、該未定着トナー像の定着を行う。そして、この転写紙は、図示しないコピートレイに搬出され、スタックされる。
【００２４】
一方、２次転写後の中間転写ベルト１２１は、ベルトクリーニングブレード１２９ｂが図示しないベルトクリーニング用接離機構によって該中間転写ベルト１２１に押圧することで、その表面に残留した２次転写残トナーを除去する。更に、クリーニング性の向上及び２次転写性の向上を図るために、図示しない接離機構で中間転写ベルト１２１に押圧される潤滑剤塗布ブラシ１２９ａによって、潤滑剤収納部１２９ｃに収納された潤滑剤が塗布される。この潤滑剤としては、例えば板状に成型された微粒子からなるステアリン酸亜鉛を使用することができる。また、転写紙を剥離した後、上記２次転写ベルト１３４表面に残留した電荷は、上記転写ベルト除電チャージャ１３７によって除電される。尚、この２次転写ベルト１３４表面は、更に、上記ベルトクリーニングブレード１２９ｂによってクリーニングされる。
【００２５】
また、図２は、第２実施形態のプリンタ部における主要部の概略構成図であり、前記第１実施形態と同様の構成部材については同じ符号を付している。この複写機は、主に低コスト化を図ったものであり、プリンタ部における構造及び動作は前記第１実施形態と僅かに異なっているのみであるので、前記第１実施形態と同様に構成され、動作する部分についての説明は省略する。
【００２６】
本実施形態においては、中間転写ユニット２２０における中間転写ベルト２２１の中間層を、体積抵抗率が１０8 〜１０11Ωcmの中抵抗層としている。また、この中間転写ベルト２２１は、全体として、１０10〜１０12Ωcmの体積抵抗率を有している。また、この中間転写ベルト２２１の表面層側における表面抵抗率は、１０7 〜１０14Ωcmとなるように構成されている。このような中抵抗の中間転写ベルト２２１を用いることで、１次転写後の中間転写ベルト２２１表面に発生する帯電ムラを防止することができる。また、本実施形態において、中間転写ユニット２２０における駆動ローラ２２４は、２次転写領域のベルト回転方向下流側かつ１次転写領域のベルト回転方向上流側に配置されている。そして、この駆動ローラ２２４に対向するようにベルトクリーニングブレード１２９ｂを配設することで、該駆動ローラを上記第２実施形態におけるクリーニング対向ローラ１２７としても兼用している。
【００２７】
また、本実施形態においては、転写手段として、前記第１実施形態における転写ユニットの代わりに、中間転写ユニット２２０の２次転写対向ローラ１２６に対向するように配設された２次転写バイアスローラ２３１を用いている。これにより、２次転写工程に必要な構成部材数が減少し、前記第１実施形態に比べて低コスト化を図ることができる。
本実施形態における給紙の際、給紙された転写紙１００は、上記２次転写バイアスローラ２３１と中間転写ベルト２２１との間で直接挟持され、定着ユニット１４５の定着ローラ対１４５ａのローラ間に向けて送られる。
【００２８】
以下、本実施形態の特徴的な構成について説明する。
図３は、本実施形態に係わる中間転写ベルトの断面図である。
中間転写ベルトは、低抵抗層である導電層３と、導電層３上に形成されている中抵抗層２と、中抵抗層２上に形成されている表層１とを備えて構成されている。この表層１は、離型性を有する絶縁材料からなり、フッ素系樹脂から構成されている。
【００２９】
図４は、他の実施形態に係わる中間転写ベルトの断面図である。
中間転写ベルトは、中抵抗層２と導電層３との間の抵抗値を有する基層４と、基層４上に形成されている低抵抗層である導電層３と、導電層３上に形成されている中抵抗層２と、中抵抗層２上に形成されている表層１とを備えて構成されている。この表層１は、離型性を有する絶縁材料からなり、フッ素系樹脂から構成されている。
【００３０】
前記表層１は、その厚さをおよそ１μｍ以下に薄層化されている。前記表層１上には可視の色画像が形成され、表面抵抗率が１０13Ω／□以上である。前記表層１はおよそ１μｍ以下に薄層化されているので、残留する電位が小さくなり、中間転写ベルトの表層に接触する感光体ドラムの感光体の静電疲労を抑えることができる。
【００３１】
前記中抵抗層より下の層が中抵抗層よりさらに低抵抗の導電層としたので、接触抵抗を低くでき、接地性が向上し、接触不良がなくなるので安定性が向上する。
【００３２】
前記導電層の下に支持層となる基層を設けるようにしても良い。この基層を設ける場合には、基層の表面抵抗を中抵抗層と導電層との間に設定する。このように基層を設けることにより中間転写ベルトの機械的な強度を向上させることができる。
【００３３】
（実施例１）
表層の材料                          フッ素系の樹脂（ＰＶＤＦ）
表層の表面抵抗率                    １０13Ω／□以上
中間転写ベルトの層全体の体積抵抗    １０8 〜１０14Ωｃｍ
【００３４】
（実施例２）
表層の材料                          フッ素系の樹脂（ＰＶＤＦ）
表層の表面抵抗率                    １０13Ω／□以上
基層の表面抵抗率                    １０7 〜１０9 Ω／□
中間転写ベルトの層全体の体積抵抗    １０8 〜１０14Ωｃｍ
【００３５】
なお、上記表面抵抗率及び体積抵抗の測定条件は、以下の通りである。
測定器：Ｈｉｒｅｓｔａ  ＩＰ（ＭＣＰ−ＨＴ２６０）
三菱油化製
プローブ：ＨＲＳプローブ
印加バイアス：１００ボルト（体積抵抗）、５００ボルト（表面抵抗率）
測定時間：１０秒
【００３６】
なお、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）は、ジクロロジフルオロエタンの脱塩素又はモノクロロジフルオロエタンの熱分解でビニリデンフロリドモノマーを合成し、このビニリデンフロリドモノマーを９００気圧以上の高圧下で８０〜１００℃に加熱して得られるフッ素樹脂である。。
【００３７】
上記実施例に基づいて残留電位を測定した結果を次に示す。
図５は表層の厚さを変えたときの残留電位と放置時間との関係を示す。
図５に示すように、表層の厚さが１．０μｍを越えて１．２μｍまでの範囲のときに１時間以上放置した場合の残留電位は約７０ボルトであり、数時間経過した後で、感光体が静電疲労し、中間転写体と接触していた部分と他の部分とで感度がずれるので、画像に横帯状に濃度変化が生じるという問題があった。
【００３８】
表層の厚さが０．８μｍを越えて１．０μｍまでの範囲のときに１時間以上放置した場合の残留電位は約３０ボルトであり、数時間経過した後でも感光体が静電疲労することがなく、中間転写体と接触していた部分と他の部分とで感度がずれることもなく、画像に横帯状に濃度変化が生じることもなかった。
【００３９】
表層の厚さが０．６μｍを越えて０．８μｍまでの範囲のときに１時間以上放置した場合の残留電位は約２０ボルトであり、数時間経過した後でも感光体が静電疲労することがなく、中間転写体と接触していた部分と他の部分とで感度がずれることもなく、画像に横帯状に濃度変化が生じることもなかった。
【００４０】
表層の厚さが０．４μｍを越えて０．６μｍまでの範囲のときに１時間以上放置した場合の残留電位は約１７ボルトであり、数時間経過した後でも感光体が静電疲労することがなく、中間転写体と接触していた部分と他の部分とで感度がずれることもなく、画像に横帯状に濃度変化が生じることもなかった。
以上のように、表層厚さを１．０〜０．４μｍの中間転写ベルトを装着した画像形成装置で画像形成作用を行った後、１時間経過後に中間転写体表面に残留する電位が絶対値で３０ボルト以下であった。
【００４１】
表層を省略したときに、１時間以上放置した場合の残留電位は約０ボルトであり、数時間経過した後で、感光体が静電疲労し、中間転写体と接触していた部分と他の部分とで感度がずれることがなく、画像に横帯状に濃度変化が生じることがなかった。しかし、次の画像の１次転写が行われる前に２次転写後に残留するトナーを清掃する際にトナーが剥離しにくく、清掃が困難であった。
【００４２】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上、説明したように、請求項１又は４の発明によれば、トナーの剥離が容易で、良好に清掃を行うことができるとともに、感光体の静電疲労を防止して画像に横帯状の濃度変化が生じるのを防止できる。
また、請求項３又は６の発明によれば、接触抵抗を低くでき、接地性が向上し、接触不良がなくなるので安定性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態のプリンタ部における主要部の概略構成図である。
【図２】第２実施形態のプリンタ部における主要部の概略構成図である。
【図３】本実施形態に係わる中間転写ベルトの断面図である。
【図４】他の実施形態に係わる中間転写ベルトの断面図である。
【図５】表層の厚さを変えたときの残留電位と放置時間との関係を示す図である。
【符号の説明】
１    表層
２    中抵抗層
３    導電層（低抵抗層）
１０    感光体ドラム（像担持体）
１２１    中間転写ベルト
２２１    中間転写ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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