(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を打撃する発射装置と、該発射装置によって打撃された遊技球がその上面を走行する発射レールと、該発射レールを離脱した遊技球を誘導して遊技領域に導くための発射通路を互の面間に形成する内側誘導レールおよび外側誘導レールとを備え、
前記発射レールと前記外側誘導レールとが滑らかに接続されると共に、前記遊技領域に発射された遊技球の挙動により入賞等が成立したことにより予め設定された遊技上の価値を遊技者に与える弾球遊技機において、
前記内側誘導レールは、円弧状の第１弧部と、円弧状の第２弧部と、前記第１弧部及び前記第２弧部の間に配されたファール球誘導部とからなり、
前記ファール球誘導部の底位置には、ファール球受口が穿設され、
前記第１弧部の先端には、一旦前記遊技領域に打ち出された遊技球が前記発射通路側に戻るのを防止する戻り防止板が取付けられ、
前記ファール球誘導部と前記第２弧部との接続部には、前記内側誘導レールと前記外側誘導レールとの面間に突出する舌片状部材が設けられ、
前記発射装置によって打撃された遊技球が前記第２弧部側から前記第１弧部側に向かって前進する場合には、前記舌片状部材が遊技球に押圧されて前記ファール球誘導部側に弾性変形し、前記ファール球誘導部の入口を閉じることで前記ファール球誘導部への進入を防止すると共に、遊技球の前進を妨げることなく通過させ、前記打撃された遊技球が前記第１弧部側から前記第２弧部側に向かって後退する場合には、前記舌片状部材に接触した遊技球を前記ファール球誘導部に案内する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前面枠下部に下皿を設け、前記ファール球受口と前記下皿とをファール球排出樋で連通し、前記ファール球誘導部に流入した遊技球を前記下皿に排出することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やアレンジボール式パチンコ機に代表される弾球遊技機の技術分野に属し、特に発射された遊技球の誘導のための機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７に例示するように、従来の弾球遊技機１００は、遊技盤１０２に取付けられた弧状の内側誘導レール１０４および外側誘導レール１０６と遊技盤１０２の下方に斜めに配設された発射レール１０８との３種類の誘導レールを備えていた。
【０００３】
内側誘導レール１０４および外側誘導レール１０６は、並設された区間では互の面間に形成される発射通路１１０にて遊技球を誘導し、また略円形の遊技領域１１２の外郭ともなっている。
一方、発射レール１０８は、わずかに湾曲しているものもあるがほぼ直線状で、下端部の上方に配された球止部材１１４との共同により下端部の上面に遊技球Ｂを保持できる。
【０００４】
この発射レール１０８の上に置かれた遊技球Ｂを発射するための発射装置１１６は、例えばロータリソレノイド１１８によって駆動される発射槌１２０を備え、発射槌１２０にて遊技球Ｂを打撃して発射する。
遊技者が発射ハンドル１２１を操作すると発射装置１１６が稼働し、発射装置１１６によって打撃された遊技球Ｂは、発射レール１０８の上面を走行した後、発射通路１１０によって誘導されて遊技領域１１２に飛び込む。そして、遊技領域１１２に飛び込んだ遊技球Ｂの挙動により入賞等（例えばパチンコ機における入賞やアレンジボール式パチンコ機における得点の成立等）が成立したことにより予め設定された遊技上の価値（例えば賞球としての遊技球、コイン状の金属片、あるいは点数等）が遊技者に与えられる。
【０００５】
また、従来の弾球遊技機１００では、発射レール１０８の上端と外側誘導レール１０６の下端との間は離されている。ここには、例えば発射力の不足により遊技領域１１２に到達できなかった遊技球（ファール球）を回収するためのファール球誘導樋１２２が配されおり、ファール球誘導樋１２２に落下したファール球は、ファール球受口１２４からファール球排出樋１２６に流入し、下皿排出口１２８から下皿１３０に排出される構成とされていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、発射レール１０８と外側誘導レール１０６との間にファール球回収のための機構を配しているので、発射レール１０８と外側誘導レール１０６との間における部品配置の自由度が制約されていた。
【０００７】
本発明は、この課題を解決することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記課題を解決するための請求項１記載の弾球遊技機は、
遊技球を打撃する発射装置と、該発射装置によって打撃された遊技球がその上面を走行する発射レールと、該発射レールを離脱した遊技球を誘導して遊技領域に導くための発射通路を互の面間に形成する内側誘導レールおよび外側誘導レールとを備え、
前記発射レールと前記外側誘導レールとが滑らかに接続されると共に、前記遊技領域に発射された遊技球の挙動により入賞等が成立したことにより予め設定された遊技上の価値を遊技者に与える弾球遊技機において、
前記内側誘導レールは、円弧状の第１弧部と、円弧状の第２弧部と、前記第１弧部及び前記第２弧部の間に配されたファール球誘導部とからなり、
前記ファール球誘導部の底位置には、ファール球受口が穿設され、
前記第１弧部の先端には、一旦前記遊技領域に打ち出された遊技球が前記発射通路側に戻るのを防止する戻り防止板が取付けられ、
前記ファール球誘導部と前記第２弧部との接続部には、前記内側誘導レールと前記外側誘導レールとの面間に突出する舌片状部材が設けられ、
前記発射装置によって打撃された遊技球が前記第２弧部側から前記第１弧部側に向かって前進する場合には、前記舌片状部材が遊技球に押圧されて前記ファール球誘導部側に弾性変形し、前記ファール球誘導部の入口を閉じることで前記ファール球誘導部への進入を防止すると共に、遊技球の前進を妨げることなく通過させ、前記打撃された遊技球が前記第１弧部側から前記第２弧部側に向かって後退する場合には、前記舌片状部材に接触した遊技球を前記ファール球誘導部に案内する
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項１記載の弾球遊技機は、ファール球回収のために、
前記ファール球誘導部と前記第２弧部との接続部には、前記内側誘導レールと前記外側誘導レールとの面間に突出する舌片状部材が設けられ、
前記発射装置によって打撃された遊技球が前記第２弧部側から前記第１弧部側に向かって前進する場合には、前記舌片状部材が遊技球に押圧されて前記ファール球誘導部側に弾性変形し、前記ファール球誘導部の入口を閉じることで前記ファール球誘導部への進入を防止すると共に、遊技球の前進を妨げることなく通過させ、前記打撃された遊技球が前記第１弧部側から前記第２弧部側に向かって後退する場合には、前記舌片状部材に接触した遊技球を前記ファール球誘導部に案内する構成を採用している。
発射レールと外側誘導レールとの間にファール球回収のための機構を配さないので、部品配置の自由度が増し部品取付面の有効スペースを増加することにもなる。
【００１０】
ところで、発射レールと外側誘導レールとを滑らかに接続するとは、例えば発射レールの上面の延長面と外側誘導レールの内周面の延長面とが段差や過大な角度を形成せずに接続される状態を言い、理想的には発射レールの上面の延長面と外側誘導レールの内周面とが一連となる（両者間の角度が１８０度となる）場合であるが、この角度が例えば１７０度〜１８０度の範囲なら実質的に問題にならない。
【００１１】
なお、入賞等の成立としては前述のパチンコ機における入賞やアレンジボール式パチンコ機における得点の成立が例示され、遊技上の価値としては同じく賞球としての遊技球、コイン状の金属片、あるいは点数等が例示されるが、これらに限るものではない。要は、遊技球の挙動によって生じる事象のいずれかが遊技者に遊技上の価値を与える原因事象として特定されていて、それによって遊技者に与えられる遊技上の価値が決められていればよいのである。
【００１２】
また、発射レールと外側誘導レールとを滑らかに接続するには両者の端部を隣接させる構造を採用すればよいが、その際、遊技球が落ち込まない程度（例えば遊技球の半径に満たない程度）の隙間があってもよい。
【００１３】
請求項２記載の弾球遊技機は、
前面枠下部に下皿を設け、前記ファール球受口と前記下皿とをファール球排出樋で連通し、前記ファール球誘導部に流入した遊技球を前記下皿に排出することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明することにより、発明の実施の形態を具体的に説明する。
【００２０】
【実施例】
図１および図２に示すように、弾球遊技機１０の外枠１２にはヒンジ１４を介して前面枠１６が連結されている。前面枠１６の下部には、発射ハンドル１８や下皿２０等が取付けられ、下皿２０の内側には下皿排出口２２が開口している。
【００２１】
図１に示すように、前面枠１６の上半部には、ガラス枠２４が開閉可能に取付けられ、ガラス枠２４によって保持されるガラス２６にて遊技盤２８の前面側が覆われている。また、ガラス枠２４の下方には上皿３０を支持する皿扉３２が開閉可能に取付けられ、上皿３０の内側には上皿排出口３４が開口している。
【００２２】
これらガラス枠２４および皿扉３２によって覆われている部分には、図２に示される構造が配されている。
図２に示すように、下皿２０等の上方（皿扉３２によって覆われている部分）にはプラスチック製の遊技盤支持部材３６が配され、前面枠１６に取付けられている。この遊技盤支持部材３６には一対のスピーカ３８、４０が取付けられ、スピーカ３８の上方には上皿排出口３４（図１参照）が接続される上皿排出口連絡通路４２が設けられている。また、遊技盤支持部材３６には、スピーカ３８の右側で弾球遊技機１０の鉛直方向の中心線よりも左側となる位置には発射装置４４が取付けられている。
【００２３】
図２および図６に示すように、発射装置４４は、発射装置４４の各部を支持すると共に遊技盤支持部材３６に取付けるための部材でもある基板４６を備えている。基板４６には貫通穴４８が設けられ、基板４６の背面側に固定されたロータリソレノイド５０の駆動軸５２が貫通穴４８を貫いて基板４６の前面側に突出している。駆動軸５２には先端にコイルばね５４を装着された発射槌５６がナット締めにて固着されており、ロータリソレノイド５０により発射槌５６を駆動して、揺動させることができる。ただし、基板４６に固定された上ストッパ５８および下ストッパ６０が発射槌５６の揺動範囲を規制するので、発射槌５６は上ストッパ５８に当たる前進位置（図６（ｂ）参照）と下ストッパ６０に当たる後退位置（図６（ａ）参照）との間で往復揺動させられる。
【００２４】
図２に示すように、遊技盤支持部材３６と前面枠１６とで形成された窓状部６２には、遊技盤２８がはめ込まれている。遊技盤２８には、発射装置４４の上方から遊技盤２８の右上隅付近に至る、鋼製の外側レール６４が取付けられている。
【００２５】
図２〜図５に示すように、外側レール６４は、円弧状で本発明の外側誘導レールに該当する誘導部６６と直線状で本発明の発射レールに該当する発射部６８とからなり、誘導部６６と発射部６８とは滑らかに連続している。また、発射部６８側の端部には直立部７０を介して球止部材７２が取付けられ、図２、図４および図５に示すように、発射部６８の下面側には発射部６８の変形防止のための補強部材７４が設けられている。
【００２６】
図３および図４に示すように、直立部７０には発射槌進入穴７６が設けられており、図２に示されるように発射槌５６を前進位置にした際にはコイルばね５４が発射槌進入穴７６を貫通して発射部６８上に突出する。また、発射部６８には端側で幅が広く先に行くに従って狭くなる誘導溝７８が設けられている。そして、図３および図４に示すように、外側レール６４には、誘導部６６の先端から発射部６８にわたって複数の打込ピン８０が固着されており、これらの打込ピン８０を遊技盤２８に打込むことによって、図２および図５に示されるように遊技盤２８に固定されている。
【００２７】
図２および図５に示すように、遊技盤２８には内側誘導レール８２も取付けられている。内側誘導レール８２は、円弧状の第１弧部８４および第２弧部８６とこれら第１弧部８４と第２弧部８６との間に配されたＵ字状のファール球誘導部８８とからなり、外側レール６４との間に発射通路９０を形成している。また、内側誘導レール８２は、外側レール６４の一部と共に、遊技領域９２を形成する役割も果たしている。図２に示すように、第１弧部８４の先端には戻り防止板８５が取付けられており、一旦遊技領域９２に撃ち込まれた遊技球が発射通路９０側に戻るのを防止する。
【００２８】
図２および図５に示すように、遊技盤２８のファール球誘導部８８の底に対応する位置にはファール球受口９４が穿設され、ファール球受口９４には遊技盤２８の背後に配されたファール球排出樋９６が接続されている。図２に示すように、このファール球排出樋９６は下皿排出口２２に連通している。また、図２および図５に示すように、ファール球誘導部８８と第２弧部８６とを接続する角には薄い金属板の舌片９８が取付けられている。
【００２９】
この舌片９８は、第２弧部８６側から第１弧部８４側に（舌片９８の下面側から上面側に）向かって移動する遊技球に対してはファール球誘導部８８側に弾性変形して（図２に矢印で示す）、その遊技球の通過を妨げることはなく、しかもその遊技球がファール球誘導部８８に進入するのを防止する。ところが、第１弧部８４側から第２弧部８６側に（舌片９８の上面側から下面側に）向かって移動する遊技球（ファール球）に対しては、図５に示されるように、これをファール球誘導部８８に案内する働きをする。そして、ファール球誘導部８８に流入したファール球はファール球排出樋９６によって導かれて下皿排出口２２から下皿２０に排出される。
【００３０】
この弾球遊技機１０においては、図示しない経路により上皿３０から発射部６８上に遊技球を供給すると、その遊技球は発射部６８の下端において球止部材７２によって受け止められて発射部６８上に留まる。ここで、予め後退させておいた発射槌５６を前進駆動すると、発射槌５６の先端のコイルばね５４が遊技球を打撃して発射する。打撃された遊技球は、発射部６８の誘導溝７８によって直進誘導され、発射部６８から誘導部６６に移動する。発射部６８と誘導部６６とが滑らかに連続しているので、発射部６８から誘導部６６に移動する際に、例えば遊技球が誘導部６６に衝突することはない。また、発射部６８から誘導部６６への移動に当たって遊技球の進路が不安定になることもないので、例えば遊技球が第２弧部８６に衝突するようなこともない。すなわち、発射部６８から離脱した遊技球は、そのまま滑らかに誘導部６６に移動し、内側誘導レール８２と誘導部６６との間に形成された発射通路９０によって誘導され、遊技領域９２に撃ち込まれる。
【００３１】
発射部６８から離脱した遊技球が、誘導部６６に衝突することはなく、その軌道も安定するので、球飛びが不安定になることは回避され、遊技者に不快感を与えたり、狙った場所に飛ばないために遊技者に不利益を与えるおそれもない。
また、舌片９８は、発射された遊技球の通過を妨げることはなく、その遊技球がファール球誘導部８８に進入するのを防止し、ファール球に対しては、これをファール球誘導部８８に案内する働きをし、ファール球誘導部８８に流入したファール球はファール球排出樋９６によって導かれて下皿排出口２２から下皿２０に排出されるので、ファール球の回収に支障はない。しかも、従来の弾球遊技機のように発射レールと外側誘導レールとの間にファール球回収のための機構を配さないので、部品配置の自由度が増し部品取付面の有効スペースを増加することができる。
【００３２】
さらに、発射部６８の下端を弾球遊技機１０の鉛直方向の中心線よりも左側としているので、発射部６８から遊技領域９２に至るまでの経路が短縮され、発射装置４４の発射力もそれに見合って小さくできる。すなわち、発射装置４４の小型化が可能になる。しかも、発射部６８から遊技領域９２に至るまでの経路が短縮されているので、１球の撃ち込みに要する時間（打撃から遊技領域９２に到達するまでの時間）を短縮できる。
【００３３】
この発射装置４４の小型化に加えて、発射装置４４を弾球遊技機１０の鉛直方向の中心線よりも左側としているので、従来の弾球遊技機において発射装置が配されていたスペースが空く。また、ファール球回収のための機構も中心部よりも左側に配されている。このため、弾球遊技機１０の中央部から右半部にかけて、特に遊技盤支持部材３６の中央部から右半部には部品配置のスペースに余裕ができるから、この部分を部品設置スペースとして有効利用できる。本実施例の場合はスピーカ４０を増設している（図７ではスピーカ３８に相当するスピーカしか設置されていない）。
【００３４】
以上、実施例に従って、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
例えば、実施例では発射部と誘導部を一連としているが、それぞれを発射レールと外側誘導レールとして分割してもよい。発射部（発射レール）は直線状でなく円弧状にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例の弾球遊技機の斜視図である。
【図２】  実施例の弾球遊技機においてガラス枠と皿扉を撤去した状態の正面図である。
【図３】  実施例の弾球遊技機の外側レールの斜視図である。
【図４】  実施例の弾球遊技機の外側レールの発射部付近の斜視図である。
【図５】  実施例の弾球遊技機のファール球回収のための機構の説明図である。
【図６】  実施例の弾球遊技機の発射装置の説明図であり、図６（ａ）は発射槌を後退位置にした状態の正面図、図６（ｂ）は発射槌を前進位置にした状態の正面図である。
【図７】  従来の弾球遊技機においてガラス枠と皿扉を撤去した状態の正面図である。
【符号の説明】
１０…弾球遊技機    １２…外枠    １６…前面枠    １８…発射ハンドル
２０…下皿    ２４…ガラス枠    ２８…遊技盤    ３０…上皿    ３２…皿扉
３６…遊技盤支持部材    ３８、４０…スピーカ    ４４…発射装置
６４…外側レール    ６６…誘導部（外側誘導レール）
６８…発射部（発射レール）    ７０…直立部    ７２…球止部材
７４…補強部材    ７６…発射槌進入穴    ７８…誘導溝    ８０…打込ピン
８２…内側誘導レール    ８４…第１弧部    ８６…第２弧部
８８…ファール球誘導部（ファール球回収手段）
９０…発射通路    ９２…遊技領域    ９４…ファール球受口
９６…ファール球誘導樋    ９８…舌片（ファール球回収手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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