(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略軸線位置に全長にわたって処置具挿通路が配置された可撓管の基端に手元保持部が連結され、上記可撓管の先端付近に形成された湾曲部が上記手元保持部からの遠隔操作によって屈曲するようにした内視鏡の付加用処置具案内具において、
上記湾曲部を屈曲させる操作を行うための操作部材を、上記手元保持部の軸線方向にスライドさせることにより上記湾曲部が屈曲するように上記手元保持部に設けると共に、
上記手元保持部との間に隙間をあけて上記手元保持部外に上記手元保持部の軸線と平行に配置されたネジ棒とそれに螺合する一対のナット状部材とを備え、上記一対のナット状部材の各々と上記ネジ棒との螺合位置を調整することにより、上記操作部材のスライド動作を任意のスライド位置において任意のスライド範囲に規制することができるスライド範囲規制手段を設けたことを特徴とする内視鏡の付加用処置具案内具。
【請求項２】
上記ネジ棒の自由端に、上記ナット状部材が上記ネジ棒から抜け出して脱落するのを防止するためのストッパ部材が取り付けられている請求項１記載の内視鏡の付加用処置具案内具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、処置具挿通チャンネルを臨時に増やした状態で内視鏡を使用することができるようにするための内視鏡の付加用処置具案内具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡には、処置具を挿通するための処置具挿通チャンネルが一本又は二本組み込まれている。
【０００３】
しかし、状況によっては、さらにもう一本の処置具挿通チャンネルを必要とする場合があり、そのような場合には、付加用処置具案内具を内視鏡の挿入部の外面に沿わせて使用する。
【０００４】
そのような内視鏡の付加用処置具案内具には、内視鏡の挿入部の先端付近に設けられている湾曲部と同様の湾曲部が先端付近に設けられていて、手元保持部に配置された操作部材を操作することによって遠隔的に屈曲させることができる。
【０００５】
手元保持部は内視鏡の操作部と同様の構造のものであり、操作レバーを回動操作することによりプーリが回転して湾曲操作ワイヤが牽引されるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、付加用処置具案内具の手元保持部が内視鏡の操作部と同様の構造になっていると、内視鏡の操作部状のものが二つ並んで同時に操作される状態になるので、その扱いが非常に煩わしい。
【０００７】
そこで本発明は、手元保持部の取りまわしが容易で扱い易く、複数の処置具を同時に使用する内視鏡的処置を容易に行うことができる内視鏡の付加用処置具案内具を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の付加用処置具案内具は、略軸線位置に全長にわたって処置具挿通路が配置された可撓管の基端に手元保持部が連結され、可撓管の先端付近に形成された湾曲部が手元保持部からの遠隔操作によって屈曲するようにした内視鏡の付加用処置具案内具において、湾曲部を屈曲させる操作を行うための操作部材を、手元保持部の軸線方向にスライドさせることにより湾曲部が屈曲するように手元保持部に設けると共に、操作部材のスライド動作を任意のスライド位置において任意のスライド範囲に規制するスライド範囲規制手段を設けたものである。
【０００９】
なお、スライド範囲規制手段が、手元保持部の軸線と平行に配置されたネジ棒とそれに螺合する一対のナット状部材を有しており、一対のナット状部材の各々とネジ棒との螺合位置を調整することにより、操作部材のスライド動作が任意のスライド位置において任意のスライド範囲に規制されるようにしてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、付加用処置具案内具１０の全体構成を示しており、外径寸法が例えば３〜５ｍｍ程度のフレキシブルな可撓管２０内の略軸線位置に、四フッ化エチレン樹脂チューブ等からなる処置具挿通チャンネル２１（処置具挿通路）が全長にわたって挿通配置されている。
【００１１】
可撓管２０の構成は、一般的な内視鏡の挿入部と同様であり、例えば薄いステンレス鋼帯からなる螺旋管の外周に網状管を被覆して、その外面に可撓性の外皮チューブを被覆して構成されている。
【００１２】
可撓管２０の先端近傍部分は、可撓管２０の基端に連結された手元保持部３０からの遠隔操作によって屈曲する湾曲部２２になっており、図２にその部分が拡大して図示されている。
【００１３】
湾曲部２２の構成は、一般的な内視鏡の湾曲部と同様であり、例えばステンレス鋼管製の短筒状の複数の節輪をリベット等で回動自在に連結して構成された湾曲管の外周に網状管を被覆して、その外面にゴム製の外皮チューブを被覆したものである。
【００１４】
この実施例においては、湾曲部２２を屈曲させるための湾曲操作ワイヤ２３は一本だけであり、湾曲操作ワイヤ２３の先端は湾曲部２２の先端部分に係止され、基端は可撓管２０内を通過して手元保持部３０に達している。
【００１５】
可撓管２０内には、湾曲操作ワイヤ２３を進退自在に挿通してガイドする密着巻のガイドコイル２４が全長にわたって挿通配置されていて、ガイドコイル２４の先端は湾曲部２２の後端部に固着され、ガイドコイル２４の中間部分は、可撓管２０内において固定されずにフリーな状態に配置されている。
【００１６】
湾曲部２２の先端には、処置具挿通チャンネル２１の先端が連結固着された電気絶縁性の例えば樹脂セラミック等からなる円筒状の先端口金２５が取り付けられており、処置具挿通チャンネル２１の内部通路が殆ど段差ない状態で先端口金２５において真っ直ぐに前方に開口している。
【００１７】
処置具挿通チャンネル２１の外周面の少なくとも湾曲部２２内に位置する部分には螺旋溝が連続的に形成されていて、補強用のコイル線がそこに巻き付けられている。なお、可撓管２０内には、上述の各部材以外の内蔵物（例えば光学繊維束等）は挿通されていない。
【００１８】
図３は、後述するスライド範囲規制機構５０を含まない断面において手元保持部３０を拡大して示しており、可撓管２０の基端に設けられている連結口金２６が略円筒状の筒状本体３１にネジ止め固定されている。
【００１９】
また、筒状本体３１に螺合連結されている略円筒状の処置具挿入筒本体３２に、筒状本体３１の軸線位置を真っ直ぐに通過した処置具挿通チャンネル２１の基端が真っ直ぐに接続固着されている。
【００２０】
処置具挿入筒本体３２には、処置具挿通チャンネル２１と真っ直ぐに連通する処置具通過孔３２ａが軸線位置に貫通形成されていて、その突端部分に処置具挿入口金３２ｂが形成され、そこにゴム製の鉗子栓４０が着脱自在に取り付けられている。３４は、処置具挿入筒本体３２に取り付けられている鍔状の固定指掛けである。
【００２１】
筒状本体３１に外接して軸線方向にスライド自在に設けられた短筒状のスライド筒体３５には、湾曲操作ワイヤ２３の基端がロー付け等によって連結固着されている。
【００２２】
なお、図３（及び図１）においては、スライド筒体３５が湾曲操作ワイヤ２３を牽引していない待機状態が右半部に図示され、左半部には、湾曲部２２を屈曲させるようにスライド筒体３５が湾曲操作ワイヤ２３を牽引した状態が図示されている。
【００２３】
スライド筒体３５は、圧縮コイルスプリングからなる戻しバネ３６によって先側に押し出される方向に常時付勢されており、スライド筒体３５に操作力が加えられていない待機状態では、スライド筒体３５は筒状本体３１に形成されたストッパ３１ａに戻しバネ３６の付勢力により当接していて、湾曲部２２が真っ直ぐになっている。
【００２４】
スライド筒体３５には、図３におけるIV−IV断面を図示する図４に示されるように、湾曲操作ワイヤ２３の基端部が固着されたワイヤ固定部３５ａが部分的に内方に突出していて、筒状本体３１に軸線と平行方向に形成された直線溝３１ｂ内に緩く係合している。したがって、スライド筒体３５は軸線方向にのみ進退自在であり、スライド筒体３５の進退動作によって湾曲操作ワイヤ２３が軸線方向に駆動される。
【００２５】
スライド筒体３５は、処置具挿入筒本体３２の外面に緩く外装された略円筒状の操作筒体３８と連結ネジ３７によって連結されている。連結ネジ３７のネジ部を操作筒体３８のネジ孔にねじ込むことによりスライド筒体３５の動作が阻害されることがないように、連結ネジ３７の先端部分に形成された係合ピン部３７ａはスライド筒体３５に形成された係合孔３５ｂに緩く差し込まれて係合している。ただし、動作としてはスライド筒体３５と操作筒体３８とは一体的である。
【００２６】
操作筒体３８の外面には鍔状の操作指掛け３８ａが一体に突出形成されており、操作筒体３８がガタ付きなくスライドするように、固定指掛け３４側の部材と嵌合する円筒状の受け筒体３８ｂが操作筒体３８の基端側に螺合連結されている。
【００２７】
このような構成により、図１に矢印Ａで示されるように、手の指で操作指掛け３８ａを固定指掛け３４側に引き寄せれば、それによって湾曲操作ワイヤ２３が牽引されて湾曲部２２が二点鎖線で示されるように屈曲し、操作指掛け３８ａから指を離せば、矢印Ｂで示されるように、戻しバネ３６の付勢力により操作指掛け３８ａが待機状態に戻されて、湾曲部２２が真っ直ぐな状態になる。
【００２８】
そして、処置具挿入口金３２ｂを入口として先端口金２５を出口とする処置具挿通路は、処置具挿入筒本体３２に形成されている処置具通過孔３２ａ及び処置具挿通チャンネル２１を経由して全長にわたって付加用処置具案内具１０の略軸線位置に配置されており、処置具通過孔３２ａから真っ直ぐに差し込んだ処置具の先端部分を先端口金２５から真っ直ぐ前方に突出させることができる。
【００２９】
図１に示されるように、手元保持部３０には、操作筒体３８のスライド動作を任意のスライド位置において任意のスライド範囲に規制することができるスライド範囲規制機構５０が設けられている。
【００３０】
スライド範囲規制機構５０は、手元保持部３０の軸線と平行に配置された細長い雄ネジ状のネジ棒５１と、それに螺合する一対のナット状部材５２，５３とを有しており、ネジ棒５１は一端側が固定指掛け３４に固定され、他端側の近傍が、操作指掛け３８ａに形成された通孔３８ｃ内を緩く通過している。
【００３１】
そして、戻り位置規制ナット５２と牽引限界規制ナット５３とが通孔３８ｃを間に挟んだ位置でネジ棒５１に螺合しており、ネジ棒５の自由端側には、戻り位置規制ナット５２が抜け出して脱落するのを防止するためのストッパボルト５５がねじ込まれている。
【００３２】
その結果、図５に示されるように、操作筒体３８が待機状態から任意の量スライドした位置において戻り位置規制ナット５２と牽引限界規制ナット５３とで操作指掛け３８ａを挟み付けるように両側から締め付けることにより、操作筒体３８がその位置でロックされて、湾曲部２２の湾曲状態を任意に固定することができる。
【００３３】
また、図６に示されるように、戻り位置規制ナット５２と牽引限界規制ナット５３との間の間隔を任意の長さに設定することにより、操作筒体３８のスライド範囲を任意の幅に規制し、湾曲部２２の湾曲角度を任意の範囲に規制することができる。
【００３４】
このようにして、一対のナット状部材５２，５３の各々とネジ棒５１との螺合位置を調整することにより、操作筒体３８のスライド動作が任意のスライド位置において任意のスライド範囲に規制され、湾曲部２２の湾曲角度を随時任意の範囲に規制することができる。
【００３５】
図７は、上記実施例の付加用処置具案内具１０が内視鏡１と組み合わせて使用される際の状態を示しており、内視鏡１には、挿入部２の先端部分に湾曲部２ａが形成されていて、操作部３に配置された湾曲操作ノブ４によって湾曲部２ａが遠隔的に屈曲操作される。
【００３６】
そのような内視鏡１の挿入部２に沿って、付加用処置具案内具１０の可撓管２０を配置させる。二点鎖線で示されるように、内視鏡１の挿入部２と付加用処置具案内具１０の可撓管２０とを同じ挿入案内具１００内に通せば、容易にそのようにすることができる。
【００３７】
このようにして、第１の処置具９１を内視鏡１の処置具挿通チャンネルに通し、第２の処置具９２を付加用処置具案内具１０に通して同時に使用することができ、付加用処置具案内具１０の手元保持部３０は内視鏡１の操作部３と比較して大幅に小型軽量に構成することができ、湾曲部２２を屈曲させるための操作も極めて容易である。
【００３８】
そして、先端側においては、図８に示されるように、付加用処置具案内具１０の湾曲部２２の湾曲角度を任意の範囲（又は任意の角度）に規制することにより第２の処置具９２が不都合に振らつかないようにして、第１の処置具９１の誘導を内視鏡１の湾曲部２ａの方向変換により行う等することにより、二つの処置具９１，９２を同時に用いた高度な内視鏡的処置具を容易に行うことができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、湾曲部を屈曲させる操作を行うための操作部材を、手元保持部の軸線方向にスライドさせることにより湾曲部が屈曲するように手元保持部に設けたことにより、手元保持部を小型軽量で取りまわしが容易にすることができ、その操作部材のスライド動作を任意のスライド位置において任意のスライド範囲に規制するスライド範囲規制手段を設けたことにより、付加用処置具案内具の湾曲部の湾曲角度を随時任意の範囲に規制して、複数の処置具を同時に使用する内視鏡的処置を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の付加用処置具案内具の全体構成の縦断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡の付加用処置具案内具の先端寄りの部分の縦断面図である。
【図３】本発明の実施例の内視鏡の付加用処置具案内具の手元保持部の縦断面図である。
【図４】本発明の実施例の図３におけるIV−IV断面図である。
【図５】本発明の実施例の内視鏡の付加用処置具案内具のスライド範囲規制機構の動作を説明するための部分縦断面図である。
【図６】本発明の実施例の内視鏡の付加用処置具案内具のスライド範囲規制機構の動作を説明するための部分縦断面図である。
【図７】本発明の実施例の内視鏡の付加用処置具案内具が内視鏡と組み合わせて使用される状態の外観図である。
【図８】本発明の実施例の内視鏡の付加用処置具案内具が内視鏡と組み合わせて使用される状態の先端部分の斜視図である。
【符号の説明】
１０  付加用処置具案内具
２０  可撓管
２１  処置具挿通チャンネル
２２  湾曲部
２３  湾曲操作ワイヤ
２５  先端口金
３０  手元保持部
３１  筒状本体
３２  処置具挿入筒本体
３２ａ  処置具通過孔
３２ｂ  処置具挿入口金
３４  固定指掛け
３５  スライド筒体
３６  戻しバネ
３８  操作筒体（操作部材）
３８ａ  操作指掛け
５０  スライド範囲規制機構
５１  ネジ棒
５２  戻り位置規制ナット
５３  牽引限界規制ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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