(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前胴周り域と後胴周り域と股下域とを有し、前記前後胴周り域において上下方向へ延びる側縁部どうしが重なり合って互いに接合し、胴周り開口と一対の脚周り開口とが形成されており、前記前後胴周り域いずれかの外面における前記側縁の近傍に前記前後胴周り域の幅方向へ延ばすことが可能なテープファスナが取り付けられている使い捨てのパンツ型おむつであって、
重なり合う前記側縁部では、互いに接合する部位が前記上下方向へ間欠的および連続的のいずれかの態様で形成され、
前記テープファスナは前記幅方向へ延びるテープを含み、前記テープはその長さ方向両端部が固定端部と自由端部とからなり、前記固定端部は前記胴周り域に剥離不能に取り付けられており、前記自由端部は摘持可能に形成されていて前記側縁部に重なって前記接合する部位において前記側縁部に分離可能に取り付けらており、前記固定端部と自由端部との間には前記テープファスナを前記幅方向へ延ばしたときに前記前後胴周り域のいずれかに止着することが可能な部位が形成されていること特徴とする前記おむつ。
【請求項２】
前記接合する部位において、前記側縁部を形成している材料と前記テープとが分離可能に融着した状態にある請求項１記載のおむつ。
【請求項３】
前記接合する部位において、前記側縁部を形成している材料と前記テープとが分離可能に機械的に絡み合っている請求項１または２記載のおむつ。
【請求項４】
前胴周り域と後胴周り域との側縁部どうしを重ね合わせて互いに接合する工程と、前記前後胴周り域いずれかの外面にその胴周り域の幅方向へ延びるテープファスナを取り付ける工程とが含まれる使い捨てのパンツ型おむつの製造方法において、
前記テープファスナが両端部間に前記前後胴周り域のいずれかに止着することが可能な部位を有するテープを含み、前記テープの一端部を前記前後胴周り域いずれかの外面に剥離不能に固定する一方、前記一端部の反対端部は、前記側縁部の最外側に位置するように前記側縁部に重ね、重ね合わせた前記前後胴周り域の側縁部とともに加圧および加熱加圧のいずれかの処理を施して、前記側縁部どうしが互いに接合する部位を形成すると同時に、前記部位に前記テープの前記反対端部を分離可能に取り付けることを特徴とする前記製造方法。
【請求項５】
前記側縁部に含まれる熱可塑性合成樹脂の軟化温度および溶融温度のいずれかが前記テープの前記反対端部に含まれる熱可塑性合成樹脂のそれよりも低く、これら両熱可塑性合成樹脂の少なくとも一方を溶融させて、前記部位に前記テープの反対端部を取り付ける請求項４記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、使い捨てのパンツ型おむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
実開平５−３９５３１号公報に開示された使い捨てのパンツ型おむつは、胴周り開口の周縁に沿って延びる止着用テープを有する。このテープは、前後胴周り域の一方に取り付けられており、胴周り方向へ伸展させれば、もう一方の胴周り域にまで延びてそこに止着することができる。かかるテープは、例えば着用したおむつの胴周りにたるみがあるときに、その胴周りにタックをとってたるみをなくすために使用される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術のおむつにおけるテープは、その内面に粘着剤が塗布されている。ただし、テープの先端部分は、粘着剤が塗布されておらず、容易に摘持することができる。かかるおむつでは、例えばそれを乳幼児に着用させると、乳幼児がそのテープにいたずらをしてテープの先端部分を引張って延ばし、テープの粘着面を汚したり、テープどうしを絡ませたりしてそのテープを使えないものにしてしまうことがある。
【０００４】
この発明は、前記従来技術のパンツ型おむつにおいて、止着用のテープであるテープファスナがいたずらなどによって簡単に伸展することがないように改良を施すことを課題にしている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題解決のためのこの発明は、使い捨てのパンツ型おむつに係る第１発明と、そのおむつの製造方法に係る第２発明とからなる。
【０００６】
前記第１発明が対象とするのは、前胴周り域と後胴周り域と股下域とを有し、前記前後胴周り域において上下方向へ延びる側縁部どうしが重なり合って互いに接合し、胴周り開口と一対の脚周り開口とが形成されており、前記前後胴周り域いずれかの外面における前記側縁の近傍に前記前後胴周り域の幅方向へ延ばすことが可能なテープファスナが取り付けられている使い捨てのパンツ型おむつである。
【０００７】
かかるおむつにおいて、この発明が特徴とするところは、次のとおりである。重なり合う前記側縁部では、互いに接合する部位が前記上下方向へ間欠的および連続的のいずれかの態様で形成されている。前記テープファスナは前記幅方向へ延びるテープを含み、前記テープはその長さ方向両端部が固定端部と自由端部とからなる。前記固定端部は前記胴周り域に剥離不能に取り付けられており、前記自由端部は摘持可能に形成されていて前記側縁部に重なって前記接合する部位において前記側縁部に分離可能に取り付けられている。前記固定端部と自由端部との間には、前記テープファスナを前記幅方向へ延ばしたときに前記前後胴周り域のいずれかに止着することが可能な部位が形成されている。
【０００８】
このような第１発明の好ましい実施態様において、
（１）前記接合する部位において、前記側縁部を形成している材料と前記テープとが分離可能に融着した状態にある。
（２）前記接合する部位において、前記側縁部を形成している材料と前記テープとが分離可能に機械的に絡み合っている。
【０００９】
前記第２発明が対象とするのは、前胴周り域と後胴周り域との側縁部どうしを重ね合わせて互いに接合する工程と、前記前後胴周り域いずれかの外面にその胴周り域の幅方向へ延びるテープファスナを取り付ける工程とが含まれる使い捨てのパンツ型おむつの製造方法である。
【００１０】
かかる製造方法において、この発明が特徴とするところは、前記方法に次の工程が含まれることにある。すなわち、前記テープファスナが両端部間に前記前後胴周り域のいずれかに止着することが可能な部位を有するテープを含み、前記テープの一端部を前記前後胴周り域のいずれかの外面に剥離不能に固定する一方、前記一端部の反対端部は、前記側縁部の最外側に位置するように前記側縁部に重ね、重ね合わせた前記前後胴周り域の側縁部とともに加圧および加熱加圧のいずれかの処理を施して、前記側縁部どうしが互いに接合する部位を形成すると同時に、前記部位に前記テープの前記反対端部を分離可能に取り付ける工程。
【００１１】
このような第２発明の好ましい実施態様の一例において、前記側縁部に含まれる熱可塑性合成樹脂の軟化温度および溶融温度のいずれかが前記テープの前記反対端部に含まれる熱可塑性合成樹脂のそれよりも低く、これら両熱可塑性合成樹脂の少なくとも一方を溶融させて前記部位に前記テープの反対端部を取り付ける。
【００１２】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照して、この発明に係る使い捨てのパンツ型おむつおよびその製造方法の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１３】
図１に部分破断斜視図で示された使い捨てのパンツ型おむつ１は、後側から見たものであって、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、これら両シート２，３間に介在する吸液性コア４とを有する。おむつ１はまた、前胴周り域６と、後胴周り域７と、股下域８と、これら各域６，７，８によって画成される胴周り開口９と、一対の脚周り開口１１とを有し、図では後胴周り域７が手前側に位置している。表裏面シート２，３は、コア４の周縁から延出して重なり合い、接着または融着によって互いに間欠的に接合して前後胴周り域６，７の側縁部１２，１３と前後胴周り域６，７の端縁部１６，１７と、脚周りの側縁部１４とを形成している。前後胴周り域６，７は、側縁部１２と１３とが合掌状に重なり合い、図の上下方向へ間欠的に並ぶ接合部位１５で互いに容易には分離しない態様で一体化している。前後胴周りの端縁部１６，１７と脚周りの側縁部１４とでは、表裏面シート２，３の少なくとも一方の内面にそれら縁部に沿って伸長された胴周り弾性部材１８と脚周り弾性部材１９とが接合している。ここでいう「容易には分離しない態様」とは、おむつ１の通常の使用条件下では両側縁部１２，１３が分離することはないが、両側縁部１２，１３を積極的に分離させようとして、例えばおむつ１の胴周り方向において互いに反対方向へ強く引張れば分離する態様を意味している。また分離するということには、側縁部１２，１３が接合部位１５で互いに剥がれる場合と、側縁部１２，１３における表裏面シート２，３のいずれかが破れて側縁部１２と１３とが互いに分離する場合とが含まれる。
【００１４】
後胴周り域７の側縁部１３には、テープファスナ３０が取り付けられている。ファスナ３０は、後胴周り域７においておむつ１の幅方向へ延びるテープを折り重ねることにより形成されており、側縁部１３の裏面シート３に剥離することがないように接合された固定端部３２と、側縁部１３の接合部位１５で裏面シート３に容易に分離するように接合された、つまり仮止めされた摘持用自由端部３１とを有する。自由端部３１を裏面シート３から分離させておむつ１の幅方向外方ヘ引張ると、ファスナ３０は、仮想線で示されるように伸展する。
【００１５】
図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線切断面を示す図であり、併せて接合部位１５を形成するために使用される超音波エンボッシング用のホーン５１とアンビル５２とが示されている。テープファスナ３０は、図の上方において直状に延びる第１テープ３６と、下方においてほぼＺ字型に折曲されている第２テープ３７とからなる。第２テープ３７は、内端部３８が上方へ折り返されて粘着剤４１を介して第１テープ３６の下面側に剥離することがないように接合され、内端部３８に対向する外端部である固定端部３２は粘着剤４１を介して裏面シート３に剥離することがないように接合されている。第１テープ３６は、外端部である自由端部３１を除いて、下面のほぼ全体に粘着剤４３が塗布されており、内端部４２が第２テープ３７の内端部３８を越えておむつ１の内側へ延び、裏面シート３に剥離可能に接合されている。自由端部３１と内端部４２との間の中間部３３は、粘着剤４３を介して第２テープ３７の上面に剥離可能に接合されている。自由端部３１は、側縁部１３において接合部位１５から容易に分離できる態様で一体化している。ここでいう「容易に分離できる態様」とは、テープファスナ３０を使用するに当って、自由端部３１を摘んで矢印Ｐ方向へ引張れば、自由端部３１が接合部位１５から容易に分離して側縁部１３の外側へ延び得る態様にあることを意味している。
【００１６】
このようなおむつ１では、表面シート２が熱可塑性合成樹脂フィルムや熱可塑性合成樹脂からなる繊維つまり熱可塑性合成繊維の不織布、熱可塑性合成繊維と天然繊維や化学繊維との混合物からなる不織布等で形成される。裏面シート３は、熱可塑性合成樹脂フィルムやこのフィルムと不織布との積層シート等で形成され、その不織布には熱可塑性合成繊維が使用される。表裏面シート２，３のフィルムには、例えばポリエチレン樹脂が使用される。表裏面シート２，３の繊維には、例えばポリエチレンやポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の樹脂が使用される。繊維には、これらの樹脂からなるサイド・バイ・サイド型やシース・アンド・コア型の複合繊維が使用されることもある。前後胴周り域６，７の側縁部１２，１３を接合するときには、側縁部１２，１３で重なり合うこれら表裏面シート２，３に対して、エンボッシング処理、加熱エンボッシング処理、または超音波使用下でのエンボッシング処理を施して、接合部位１５を形成する。これらの処理では、表裏面シート２，３が局部的に強く加圧されることによってフィルムや繊維が機械的に絡み合い、互いに容易には分離しない態様で一体化する。また、加熱下または超音波使用下のエンボッシングでは、熱可塑性樹脂からなるフィルムや繊維が機械的に絡み合う他に、互いにまたは一方が溶融して一体化する。図２には、重なり合う側縁部１２，１３の上下に超音波エンボッシング用のホーン５１とアンビル５２とが示されている。これらホーン５１とアンビル５２とで側縁部１２と１３とを挟んで超音波を作用させると、接合部位１５を形成することができる。
【００１７】
テープファスナ３０では、第１テープ３０のうちの少なくとも自由端部３１に、より好ましくは第１テープ３０の全体にポリエチレンやポリプロピレン、ナイロン、ポリエステル等の熱可塑性合成樹脂フィルムが使用される。自由端部３１を形成するフィルムや繊維は、接合部位１５において向かい合う裏面シート３を形成しているフィルムや繊維よりも高い軟化温度または溶融温度を有していることが好ましい。第２テープ３７には、熱可塑性合成樹脂のフィルムや熱可塑性合成繊維の不織布、弾性的な伸長性を有する熱可塑性合成樹脂のエラストマー等が使用される。このように形成されるテープファスナ３０では、自由端部３１が最外側となるようにしておむつ１の側縁部１２または１３に重ねて、接合部位１５を形成するためのエンボッシング処理を例えば加熱下または超音波使用下において施すと、側縁部１２，１３の表面シート２どうしまたは表面シート２と裏面シート３とが互いに溶融して容易には分離しない程度に接合しても、軟化または溶融し易い裏面シート３と軟化または溶融しにくいテープファスナ３０の自由端部３１とは、互いに容易に分離する仮止めに足るような程度の接合強さで一体化する。また、裏面シート３と自由端部３１との軟化温度や溶融温度が近似している場合には、自由端部３１の厚さを裏面シート３のそれよりも厚く、例えば３倍以上に厚くすることによって、エンボッシング後にも、または加熱エンボッシング後にも、自由端部３１は、それに大きな損傷を与えることなく裏面シート３から容易に分離させることが可能になる。
【００１８】
図３は、テープファスナ３０の使用態様を示すおむつ１の斜視図である。接合部位１５から分離したファスナ３０は、それを前胴周り域６の方へ長く延ばし、だぶついた胴周りにタックをとって前胴周り域６の適宜の部位に粘着剤４３を介して止着することができる。テープファスナ３０では、図示例の他に、使用後の汚れたおむつ１を丸めておくために使用することもできる。
【００１９】
かように形成されたテープファスナ３０は、自由端部３１がおむつ１の側縁部１２または１３に容易に分離するように仮止めされていることによって、テープファスナ３０の使用には支障がないが、おむつ１を着用している子供がそのテープファスナ３０を少々いたずらして触る程度では伸展するということがない。粘着剤４３は、商品名マジックテープ等で知られるメカニカルファスナのフック部材またはループ部材に代えることができる。これらの部材のうちで、例えばフック部材を使用するときには、そのフック部材を止着すべきおむつ１の胴周り域６または７にループ部材によって形成されたランディングゾーンを設ける。ただし、裏面シート３が不織布で形成されている場合には、その不織布をランディングゾーンとして使用することができる。この発明は、前後胴周り域６，７の側縁部１２，１３が合掌状に重なり合う図１の例に代えて、これらの側縁部１２，１３それぞれがおむつ１の周方向へ延びて互い違いに重なり合う態様のおむつで実施することも可能である。また、図２においてほぼＺ字型に折り重ねられている第２テープ３７は、その折り重ね方に格別の制約を有するものではないから、例えば第２テープ３７どうしが重なり合う長さや折り重ねる回数等を適宜変更することができる。
【００２０】
【発明の効果】
この発明に係る使い捨てのパンツ型おむつでは、胴周り域に取り付けたテープファスナの自由端部が胴周り域に対して分離可能に仮止めされているから、子供のいたずらなどでテープファスナが不必要に伸展するということがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】パンツ型おむつの部分破断斜視図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線切断面をホーンおよびアンビルと併せて示す図。
【図３】テープファスナの使用態様を示すおむつの斜視図。
【符号の説明】
１      パンツ型おむつ
６      前胴周り域
７      後胴周り域
８      股下域
１２      側縁部
１３      側縁部
１５      接合部位
３０      テープファスナ
３１      自由端部
３２      固定端部
【図１】
0004057326.tif 000002
【図２】
0004057326.tif 000003
【図３】
0004057326.tif 000004