(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを備える樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、からなっているクラッチレリーズ軸受装置において、
入力部材と前記軸受保持部材との軸線方向相対移動を制限する制限部材が設けられ、前記制限部材は、前記入力部材の半径方向内側を、前記軸受保持部材側から、前記入力部材を挟んでその反対側まで延在している延在部と、前記延在部の前記反対側において半径方向外側に突出して、前記入力部材に係合可能となっている制限部とを有し、
前記延在部は、先に行くほど幅が狭くなるテーパ形状を有するクラッチレリーズ軸受装置。
【請求項２】
前記制限部材は、前記入力部材と前記軸受保持部材との間に配置される補強部材であり、前記延在部は、少なくとも一部が前記軸受保持部材の円筒部を囲う管状となっている請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、よりコンパクトな構成を備えたクラッチレリーズ軸受装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両等に搭載され摩擦板を用いた動力断続装置であるクラッチを動作させる場合において、入力部材であるレリーズフォークで、回転部材であるクラッチカバーのダイヤフラムスプリングを軸線方向に押圧することにより、スプリングの付勢力を摩擦板から解除して動力伝達の切り離しが行なわれている。
【０００３】
ところで、レリーズフォークは車体等の固定側に通常配置されているが、クラッチカバーはエンジンのフライホイール等に取り付けられてそれと一体的に回転するようになっている。従って、クラッチカバーのダイヤフラムスプリングをレリーズフォークが直に押圧するとなると、当接部の摩耗を招来することとなる。そこで、ダイヤフラムスプリングに当接して一体的に回転する回転輪を含むクラッチレリーズ軸受と、この軸受を所定の状態に保持すると共にレリーズフォークからの入力を受けるようになっている回転しない軸受保持部材とからなるクラッチレリーズ軸受装置を、例えば実開昭５６−７１２４号に示されているように、ダイヤフラムスプリングとレリーズフォークとの間に設けている。
【０００４】
この実開昭５６−７１２４号に開示されたクラッチレリーズ軸受装置においては、軸受の外輪の先端部がダイヤフラムスプリングに対向し、一方、軸受の内輪の後端には、フランジ部がガイドスリーブのフランジ部と対向して設けられている。また板ばねによりフランジ部同士を軸線方向に挟み込むようにして、軸受はガイドスリーブに取り付けられている。レリーズフォークの先端によりガイドスリーブのフランジ部が後方から押されれば、外輪先端部がダイヤフラムスプリングに当接するよう、軸受装置全体が軸線方向に移動可能となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図４に、従来技術のクラッチレリーズ軸受装置の一例の軸線方向断面図を示す。従来技術のクラッチレリーズ軸受装置は、クラッチレリーズ軸受１１０と、ガイドスリーブ１２０と、ばね部材（図４では不図示）と、補強部材１４０とからなる。樹脂製のガイドスリーブ１２０は、フランジ部１２２の上端及び下端から軸線方向（図４で右方）に延在する一対の延在部１２５を有し、更にその先端において、互いに向かって延在する柱状の制限部１２５ｂを有している。かかる制限部１２５ｂは、実車上で組み付けられたレリーズフォークＲＦと係合し、その相対軸線方向移動（抜け）を制限（阻止）するようになっている。
【０００６】
しかるに、制限部１２５ｂは、レリーズフォークＲＦの半径方向外側を延在しているため、クラッチレリーズ軸受装置の外径が大きくなり、その周囲に形成されるクラッチハウジング（不図示）と干渉する恐れがある。特に、軽量化を達成すべくガイドスリーブを樹脂製とした場合、強度を確保すべく延在部の厚さを厚くしなければならず、クラッチレリーズ軸受装置の外径がより拡大する。これに対し、通常は鋼板製である補強部材１４０を変形させて制限部を形成することも考えられるが、補強部材１４０は、板材であることから細長く延長させた場合、十分な剛性を得るためには相当な厚みが必要となり、コスト高及び重量増を招くという問題が予想される。又、補強部材の熱処理時に、反りなどの不具合が生じることも考えられる。
【０００７】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、低コストであるにもかかわらず、よりコンパクトな構成のクラッチレリーズ軸受装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成すべく、本発明のクラッチレリーズ軸受装置は、互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを備える樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、からなっているクラッチレリーズ軸受装置において、入力部材と前記軸受保持部材との軸線方向相対移動を制限する制限部材が設けられ、前記制限部材は、前記入力部材の半径方向内側を、前記軸受保持部材側から、前記入力部材を挟んでその反対側まで延在している延在部と、前記延在部の前記反対側において半径方向外側に突出して、前記入力部材に係合可能となっている制限部とを有し、前記延在部は、先に行くほど幅が狭くなるテーパ形状を有するするものである。
【０００９】
【作用】
本発明のクラッチレリーズ軸受装置は、互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを備える樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、からなっているクラッチレリーズ軸受装置において、入力部材と前記軸受保持部材との軸線方向相対移動を制限する制限部材が設けられ、前記制限部材は、前記入力部材の半径方向内側を、前記軸受保持部材側から、前記入力部材を挟んでその反対側まで延在している延在部と、前記延在部の前記反対側において半径方向外側に突出して、前記入力部材に係合可能となっている制限部とを有し、前記延在部は、先に行くほど幅が狭くなるテーパ形状を有するので、クラッチレリーズ軸受装置の最大外径を抑えることができ、コンパクトな構成とすることができる。ここで用いる「半径方向」とは、クラッチレリーズ軸受の半径方向をいうものとする。
【００１０】
又、前記制限部材が、前記入力部材と前記軸受保持部材との間に配置される補強部材であり、前記延在部は、少なくとも一部が前記軸受保持部材の円筒部を囲う管状となっていると、例えば鋼板で補強部材を形成した場合でも、管状とすることで、板厚を厚くしなくても、その剛性を高く確保できるため、前記入力部材と前記軸受保持部材との軸線方向相対移動を制限するという機能を効果的に発揮できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態であるクラッチレリーズ軸受装置をレリーズフォーク側から見た図である。図２は、図１のII-II線に沿って切断して矢印方向に見た軸線方向断面図である。図３は、本実施の形態にかかるクラッチレリーズ軸受装置のアンビルを上面から見た図である。
【００１２】
図１，２において、クラッチレリーズ軸受装置は、クラッチレリーズ軸受１０と、軸受保持部材であるガイドスリーブ２０と、連結部材であるばね部材３０と、補強部材且つ制限部材であるアンビル４０とからなる。クラッチレリーズ軸受１０は、図２で左方端に当接部１１ａを有する略円管状の内輪（他方の輪）１１と、内輪１１を同心的に内包する短い円管状の外輪（一方の輪）１２と、内輪１１と外輪１２との間に転動自在に配置された複数のボール１５と、ボール１５を所定間隔で保持する保持器１６と、ボール１５の軸線方向両側で内輪１１と外輪１２とにより画成される空間を防塵油密的に密封するシール１７、１８とからなる。
【００１３】
内輪１１は外輪１２に対して回転自在に支持されている。また焼き入れした鋼板をプレス成形することによって形成される内輪１１の当接部１１ａは、半径方向外方にめくれたような形状をしており、図示しないクラッチカバーのダイヤフラムスプリングに当接するようになっている。また、内輪１１の当接部１１ａと反対側の端部はプレスによるブランク加工のままとし、切削加工を行わず製作コストを安くするようにしてもよい。
【００１４】
ガイドスリーブ２０は樹脂製であって、コストの比較的低いアキシャルドロー成形で形成されており、円管状の本体（円筒部）２１と、本体２１の中央近傍の外周から半径方向に延在するフランジ部２２と、フランジ部２２の半径方向外方端において軸線方向左方（図２）に突出する外壁部２３とからなる。本体２１の内方には不図示のガイド軸が延在しており、本体２１はガイド軸上を摺動自在となっている。なお、本体２１の内方には拡径部２４が設けられている。この拡径部２４は、本体２１がガイド軸上を摺動する際に異物を噛みこまないように機能するものである。外壁部２３は、クラッチレリーズ軸受１０の外方に設けられ、その半径方向の移動制限部となっている。また、クラッチレリーズ軸受１０を半径方向に移動可能とするため、外輪１２の外周と外壁２３の内周との間には隙間２７が形成されている。
【００１５】
図１に示すように、同一形状のものが２つ設けられたばね部材３０は、鋼板を略コ字状に折り曲げて形成され、組み付け時の弾性変形により生じた弾性力で、ガイドスリーブ２０のフランジ部２２に対してクラッチレリーズ軸受１０の外輪１２を挟持し、クラッチレリーズ軸受１０を、ガイドスリーブ２０に対して半径方向に移動可能に保持する機能を有する。
【００１６】
図１において、アンビル４０は、ガイドスリーブ２０の本体２１を内包し位置決めされる管状の筒部４１と、筒部４１の図２で左端部からフランジ２２に沿って半径方向に延在する略円盤状のフランジ部４２と、筒部４１の図２で右端の上下から軸線方向に延在する一対の板状のガイド部４３と、ガイド部４３の端部から半径方向外方に突出する制限部４４とからなる。尚、図３に示すように、ガイド部４３は、先にゆくほど幅が狭くなるテーパ形状として、その根本の応力を緩和するようにしている。筒部４１とガイド部４３とで延在部を構成する。
【００１７】
フランジ部４２は、図２、３に一点鎖線で示すレリーズフォークＲＦが当接する当接領域４２ａのみ、ガイドスリーブ２０のフランジ部２２からわずかに離隔しており、レリーズフォークＲＦからの過大な入力により領域４２ａが変形しても、それをガイドスリーブ２０側に伝達しないようになっている。更に、図１に示すように、フランジ部４２は、その外周の一部を切り欠いて形成した切欠４２ｂを有しており、ここにガイドスリーブ２０のフランジ２２から突出した係合部２８が係合し、動作時におけるアンビル４０とガイドスリーブ２０との相対移動を禁止して異音を防止するように機能している。
【００１８】
次に、本実施の形態であるクラッチレリーズ軸受装置の動作につき以下に説明する。図１〜３において、二股形状のレリーズフォークＲＦが枢動して、その先端をアンビル４０のフランジ部４２に当接し、図２で左方に一定の荷重を印加する。それによりクラッチレリーズ軸受装置は、ガイド軸上を軸線方向に摺動して、図示しないクラッチカバーのダイヤフラムスプリングに内輪１１の当接部１１ａを当接させる。ダイヤフラムスプリングが回転していても、内輪１１は回転自在であるので、当接後にダイヤフラムスプリングと一体で回転することとなり、更に軸受装置が軸線方向に移動することによりダイヤフラムスプリングが押圧されてクラッチが動作されるようになっている。
【００１９】
ここで、ばね部材３０は適切な板厚となっていて、ガイドスリーブ２０に対してクラッチレリーズ軸受１０を摩擦力のみで支持しているため、クラッチレリーズ軸受１０はガイドスリーブ２０に対して半径方向に移動可能となっている。従って、内輪１１の当接部１１ａがダイヤフラムスプリングに当接したとき、両者の間に偏心があれば、クラッチレリーズ軸受１０を同心に位置させようとする調心力が生じ、それによりクラッチレリーズ軸受１０は半径方向に移動して、自動調心が達成されることとなる。ばね部材３０は、調心後にクラッチレリーズ軸受１０の位置を保持する。なお、ガイドスリーブ２０の外壁部２３は、クラッチレリーズ軸受１０が所定量以上半径方向外方に移動しないよう制限する機能を有する。
【００２０】
本実施の形態によれば、延在部としての筒部４１とガイド部４３とが、入力部材としてのレリーズフォークＲＦの半径方向内側を延在しているので、クラッチレリーズ軸受装置の最大外径を、例えば図４に示す従来のものより小さく抑えることができ、クラッチハウジングなどとの干渉を抑制できる。又、延在部はアンビル４０の一部であり、鋼板から形成されうるが、本実施の形態で延在部の約半分は筒部４１により構成されるため、その剛性を高く維持し、制限部４４がクラッチレリーズ軸受装置（ガイドスリーブ２０）とレリーズフォークＲＦとの相対移動を抑制するときに受ける力に対して、十分な強度をもって抗することができ、また寸法精度も向上する。更に、図３に示すように、制限部４４のレリーズフォークＲＦ側の面４４ａを、レリーズフォークＲＦの対向面に合わせて、曲面又は平面とすると、エンジンの振動や車両走行時の振動により、レリーズフォークＲＦと制限部４４とが衝接した場合でも、面圧が抑えられ、その早期摩耗を抑制できる。
【００２１】
以上、本発明を実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。例えば、制限部４４は、ガイドスリーブ２０の円筒部２１から半径方向外方に延在するようにしても良い。
【００２２】
【発明の効果】
本発明のクラッチレリーズ軸受装置は、互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪を含み、一方の輪が固定され、回転する他方の輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受と、ガイド軸上に摺動自在に嵌合された円筒部と、フランジ部とを備える樹脂製の軸受保持部材と、該軸受保持部材に対して、該クラッチレリーズ軸受の該一方の輪を半径方向に移動可能となるよう保持する連結部材と、からなっているクラッチレリーズ軸受装置において、入力部材と前記軸受保持部材との軸線方向相対移動を制限する制限部材が設けられ、前記制限部材は、前記入力部材の半径方向内側を、前記軸受保持部材側から、前記入力部材を挟んでその反対側まで延在している延在部と、前記延在部の前記反対側において半径方向外側に突出して、前記入力部材に係合可能となっている制限部とを有し、前記延在部は、先に行くほど幅が狭くなるテーパ形状を有するので、クラッチレリーズ軸受装置の最大外径を抑えることができ、コンパクトな構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態であるクラッチレリーズ軸受装置をレリーズフォーク側から見た図である。
【図２】図１の構成をII-II線で切断して矢印方向に見た図である。
【図３】アンビルを上面から見た図である。
【図４】従来技術のクラッチレリーズ軸受装置の軸線方向断面図である。
【符号の説明】
１０  クラッチレリーズ軸受
２０  ガイドスリーブ
３０  ばね部材
４０  アンビル
４１  筒部
４３  ガイド部
４４  制限部
【図１】
0004055199.tif 000002
【図２】
0004055199.tif 000003
【図３】
0004055199.tif 000004
【図４】
0004055199.tif 000005