(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の排気管内に設置される内燃機関用排ガス浄化装置であって、
円筒形状の金属製担体、該金属製担体表面に形成されるシリカの被覆層であるアンダーコート層、および該アンダーコート層上に形成され、触媒物質として白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）およびロジウム（Ｒｈ）のうちの１種類以上の貴金属と、活性アルミナを主成分とする金属酸化物とからなり、該金属酸化物の表面及び内部に有する空隙の内表面の両方で該触媒物質を担持する触媒担持層、を有する内燃機関用排ガス浄化触媒と、
該排ガス浄化触媒を保持するための保持部を有する支持部材と、
該保持部内において排ガス浄化触媒と保持部との間に設けられる緩衝体と、を備え、
該排ガス浄化触媒が、該緩衝体を介して保持部内に保持されることを特徴とする内燃機関用排ガス浄化装置。
【請求項２】
前記担体は、一部に打ち抜き通孔が形成された、耐熱ステンレス製のパンチングチューブである請求項１に記載の内燃機関用排ガス浄化装置。
【請求項３】
前記金属酸化物は、酸化セリウムをさらに含む請求項１または２に記載の内燃機関用排ガス浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関用排ガス浄化触媒に関するものであり、特に耐熱性および耐振性に優れており、熱条件および振動条件が過酷な場合にも優れた浄化性能を発揮する排ガス浄化触媒に関する。
【０００２】
【従来の技術】
二輪車や四輪車等では、内燃機関からの排ガス中の一酸化炭素（ＣＯ）や炭化水素（ＨＣ）等の含有量を低減させるために、排ガスの流路中に排ガス浄化用触媒を設置している。
【０００３】
排ガス浄化用触媒としては、例えば、耐熱性ステンレス鋼からなるメタルハニカム形状担体上に、貴金属担持触媒物質をコーティング処理した三元触媒が一般に知られている。また二輪車用のものとしては、排気管の内面に触媒物質を直接塗布したもの（特開昭50−8912号）や、繊維状耐熱性無機酸化物を編んだ布状担体に触媒物質を担持させたもの（特開昭54−117816号）等の考案がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、金属製担体に触媒物質を直接塗布したものでは基材の熱膨脹や振動により触媒物質が剥離脱落し、また担体が布状のものでは振動およびこれに起因する摩耗により触媒物質が剥離脱落するため、これにより浄化能力が低下してしまい、いずれのものも、繰り返し加熱冷却され振動を受け続けるといった過酷な条件の車両、特に二輪車用として用いるには、耐久性に乏しく、十分な浄化性能が得られなくなるという不具合がある。
【０００５】
このような不具合を金属担体と触媒物質との間の密着強度を高めることにより解消するものとして、金属製担体の表面にアルミナのプラズマ溶射を行い、溶射層上に触媒物質を担持させるもの（特開平3- 85318号）があるが、例えば中空形状の担体等を用いる場合、担体内周面に均等かつ十分に溶射を行うことができないことがあり、担体形状が制約されるという問題がある。
【０００６】
またアルミニウムを含有したフェライト系ステンレス鋼材を高温で熱処理し鋼材表面にアルミナのウィスカを形成させたものの表面に触媒物質を付着させるもの（特開平3-157143号）があるが、良好なウィスカ形状を得るためには、材質が制約される。そして、いずれの排ガス浄化触媒とも、車両用特に二輪車用の排ガス浄化触媒としては高価であり、実用的でない。
【０００７】
本発明は、該課題を解決するものであり、金属基材の担体に触媒物質が高い剥離強度で担持されており、二輪車や四輪車のように高温でかつ振動が加わるといった過酷な条件下において優れた浄化性能を発揮する内燃機関用排ガス浄化触媒を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するものであり、内燃機関の排気管内に設置される内燃機関用排ガス浄化装置であって、
円筒形状の金属製担体、該金属製担体表面に形成されるシリカの被覆層であるアンダーコート層、および該アンダーコート層上に形成され、触媒物質として白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）およびロジウム（Ｒｈ）のうちの１種類以上の貴金属と、活性アルミナを主成分とする金属酸化物とからなり、該金属酸化物の表面及び内部に有する空隙の内表面の両方で該触媒物質を担持する触媒担持層、を有する内燃機関用排ガス浄化触媒と、
該排ガス浄化触媒を保持するための保持部を有する支持部材と、
該保持部内において排ガス浄化触媒と保持部との間に設けられる緩衝体と、を備え、
該排ガス浄化触媒が、該緩衝体を介して保持部内に保持されることを特徴とする。
【０００９】
耐熱性無機酸化物は金属に対する密着性能に優れており、金属製担体に触媒担持層を接着する接着剤として機能し、触媒担持層が高い剥離強度で担体に付着される。これにより、担体が熱膨張したり振動を受けたりしたときに剥離脱落する触媒担持層の触媒物質の量が最小限に抑えられる。
【００１０】
また耐熱性無機酸化物の被覆層を形成すると、担体の耐熱性が向上すると共に担体が強酸や塩化物イオンから保護されるので、耐蝕、耐酸化性が向上し、耐久性が向上する。
【００１１】
なお金属製担体は、板状、チューブ状またはハニカム形状等、種々の形状を採用し得るが、耐熱ステンレス製のパンチングチューブ形状の担体にすれば、耐熱性が向上すると共にパンチングにより通孔が形成されるため広い表面積が得られて排ガス浄化性能が向上し、しかも排気管内における排気抵抗が小さくなるので、二輪車や四輪車として好適である。
【００１２】
また耐熱性無機酸化物のうち、アルミナ、シリカ、ケイ酸アルミおよびアルカリ金属ケイ酸塩は、金属表面に対する密着強度が高いので、これらのうちの１種以上のものからなるものを用いると、高い接着強度が得られ、担体と触媒担持層との接着剤として好適に機能する。
【００１３】
さらに触媒担持層は、白金（Ｐｔ）、パラジウム（Ｐｄ）およびロジウム（Ｒｈ）のうちの１種類以上の貴金属と、活性アルミナを主成分とする金属酸化物とで構成するのが望ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、実施例により本発明を説明するが、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではないことは言うまでもない。
【００１５】
図１から図４を参照して、１は二輪車に搭載されるエンジン、特に２サイクルエンジンの排気口に連なる排気管であり、該排気管１内に、矢印Ａの方向に流れる排ガスの流れ方向上流側と下流側とに設置される一組の支持脚２１，２２からなる支持部材２により略円筒形状の排ガス浄化触媒３を取り付けた。各支持脚２１，２２は、それぞれ基端部２１ａ，２２ａにおいて排気管１に溶接等により固定されており、先端部に円筒形状の保持部２１ｂ，２２ｂを備える。
【００１６】
各保持部２１ｂ，２２ｂ内には、円筒形状の緩衝体４が装着されており、該緩衝体４を介して保持部２１b，２２ｂ内に排ガス浄化触媒３を保持することにより、排ガス浄化触媒３へ伝達される振動を減衰させている。該緩衝体４は、ステンレス製のワイヤを網目状に編んでネット状にしたものであり、一層あるいは幾層かに編み込んだものを、一重あるいは幾重かに折り畳んで用いられている。尚、各支持脚２１，２２の円筒形状の保持部２１ｂ，２２ｂは、略円筒形状の排ガス浄化触媒３を保持できるように、軸心が一致するように配置されている。また略円筒形状の排ガス浄化触媒３は、その外周に装着されるカラー部５において保持部２１ｂ，２２ｂ内の緩衝体４に接触しており、保持部２１ｂ，２２ｂに形成される図示しない係合爪をカラー部５の端面に係合させて排ガス浄化触媒３の長手方向へのズレを防止するようにした。
【００１７】
実施例１
ところで、排ガス浄化触媒３は、図５に示すように、いわゆるパンチングメタルと称される多数の打ち抜き通孔Ｈが形成されたステンレス（本実施の形態ではＳＵＳ４３０を用いた）製の板材Ｐを円筒形状に加工したものを担体として用いたものである。該担体は、板厚が１ｍｍで、直径２ｍｍの通孔Ｈが３．５ｍｍピッチで形成されたステンレス製の板材Ｐを、内径が２５ｍｍ、長さが２６０ｍｍとなるように円筒形状に加工したものである。
【００１８】
このような担体をシリカ系接着剤のスラリ中に浸漬した後引き上げて余剰スラリをエアブローで除去し、１５０℃の熱風で乾燥して、基材の外表面にシリカの被覆層であるアンダーコート層Ｌ１を形成し（図６参照）、続いて活性アルミナスラリ（固形分濃度３５％）を用いて、アンダーコート層Ｌ１を形成した処理と同様の処理により、アンダーコート層Ｌ１上にアルミナ層Ｌ２を被覆し、その後４５０℃にて１時間焼成した。
【００１９】
次いで、アルミナ層Ｌ２が形成された担体を白金およびロジウムを含有する硝酸溶液に浸漬した後引き上げて１００℃にて１０分間熱風乾燥し、その後４５０℃にて１時間焼成して、アルミナ層Ｌ２に触媒物質Ｄである白金およびロジウムを担持させ、白金およびロジウムが担持されたアルミナ層つまり触媒担持層Ｌ３を形成した。アンダーコート層Ｌ１上に形成されたアルミナ層Ｌ２の内部には空隙が形成されており、白金およびロジウムは、アルミナ層Ｌ２内外のアルミナＥ表面に担持される。
【００２０】
このように処理を担体に施して排ガス浄化触媒（以下、単に触媒とする）３Ａを得た。この触媒３Ａには、担体表面の単位面積（１ｍ2）当たり、シリカが４２ｇ、アルミナが５６ｇ、白金が２．０ｇそしてロジウムが０．４ｇ担持されていた。
【００２１】
実施例２
また、実施例１で用いた活性アルミナスラリの替わりに該活性アルミナスラリに酸化セリウムを添加したものを用いて同様の処理によりアルミナ層Ｌ２を形成し、同様に白金およびロジウムを担持させて、触媒３Ｂを得た。この触媒３Ｂには、単位面積（１ｍ2 ）当たり、シリカが４２ｇ、アルミナが４８ｇ、酸化セリウムが１０ｇ、白金が２．１ｇそしてロジウムが０．４ｇ担持されていた。
【００２２】
上記の実施例１，２では、アンダーコート層およびアルミナコート層の形成と、白金およびロジウムの担持とを、いずれも浸漬処理という簡単な処理で行っているので作業が容易である。
【００２３】
なお、担体表面に担持される白金、パラジウムおよびロジウムたる貴金属の総担持量は、単位面積（１ｍ2）当たり、２ｇ以上であるのが好ましく、上記２つの実施例のように、白金とロジウムを担持させる場合の重量比率は、白金を２０とすると、これに対してロジウムが１〜４であるのが好ましい。
【００２４】
比較例
また、実施例１のアンダーコート層Ｌ１を形成する処理を省略して触媒３Ｃを得た。この触媒３Ｃには、単位面積（１ｍ2）当たり、アルミナが５７ｇ、白金が２．２ｇおよびロジウムが０．４ｇ担持されていた。
【００２５】
実施例３
これらの触媒３Ａ，３Ｂ，３Ｃについて、それぞれ重量測定し、次いで８００℃に保持された電気炉中で３０分間加熱後炉外にて室温で３０分冷却する熱処理を２回繰り返した後、同じ加熱条件でもう一度加熱した後炉外に取り出して水中に投入して急冷し、その後純水を張った超音波洗浄機で３０分間超音波処理して２００℃で乾燥した後再び重量を測定し、処理の前後の触媒３Ａ，３Ｂ，３Ｃの重量を比較して触媒物質の剥離量を測定し、剥離強度を評価した。結果を表１に示した。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
表１から明らかなように、本発明による触媒３Ａ，３Ｂは、比較例の触媒３Ｃと比較して、熱サイクルと水没急冷処理により加えられる熱負荷や振動に対して優れた剥離強度を示すことが判った。
【００２８】
実施例４
各触媒３Ａ，３Ｂ，３Ｃをそれぞれ長さ８０ｍｍに切断して実施例３と同様に処理したテスト品を準備してモデルガスを浄化し、モデルガス中の炭化水素（ＨＣ）および一酸化炭素（ＣＯ）の低減される割合（浄化率）を測定して、各触媒３Ａ，３Ｂ，３Ｃの浄化性能を評価した。評価の条件は下記のとおりである。結果を表２に示す。
【００２９】
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【００３０】
【表２】
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【００３１】
表２から明らかなように、テスト品のモデルガスを用いた浄化性能試験において、本発明の実施例の触媒３Ａ，３Ｂは、実施例３に示す加熱振動処理後においても浄化性能を維持しており、優れた耐久性能を示すことが判った。
【００３２】
実施例５
また触媒３Ａ，３Ｂ，３Ｃを、排気量１２５ｃｃの単気筒２ストロークエンジンが搭載された二輪車の排気管内に設置し、該二輪車をシャーシダイナモ上で毎時１００ｋｍの一定速度で１００時間（総計１万ｋｍ）走行させた後に、ＥＣＥ４０モード走行時の炭化水素（ＨＣ）と一酸化炭素（ＣＯ）の浄化率を測定した。その結果を表３に示す。
【００３３】
【表３】
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【００３４】
表３から明らかなように、シャーシダイナモ上で１万ｋｍ走行させた後に行ったＥＣＥ４０モード走行時の浄化率からも、本発明の実施例の触媒３Ａ，３Ｂは優れた耐久性能を示すことが証明された。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によると、熱条件および振動条件が過酷な場合における触媒物質の担体に対する剥離強度を向上させることができるので、該条件下で排ガス浄化触媒を使用したときに担体から剥離する触媒物質の剥離量を最小限に抑えることができる。したがって、担体に担持させた触媒物質を長期間に亘って浄化のために用いることができ、浄化性能の低下が最小限に抑えられ、耐久性能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  排気管内に設置された排ガス浄化触媒を示す側面図
【図２】  支持部材に支持された排ガス浄化触媒を示す側面図
【図３】  図２のＡ−Ａ断面を示す断面図
【図４】  担体と該担体に装着されたカラー部とを示す側面図
【図５】  担体素材である耐熱ステンレス製板材を示す平面図
【図６】  実施例１の排ガス浄化触媒の担体表面に形成されたシリカの被覆と、該被覆上に形成された触媒担持層とを組織的に示す概念図
【符号の説明】
１    排気管
２    支持部材
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ  排ガス浄化触媒
４    緩衝体
５    カラー部
Ｌ１  アンダーコート層（被覆層）
Ｌ３  触媒担持層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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