(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メインフレームおよびメインフレーム前端のヘッドパイプに対して回動自在に設けられるステアリングハンドルを有する鞍乗り型車輌のエアバッグ装置において、
前記ステアリングハンドルの回動中心軸上を跨いでメインフレームから車体前方に延出されるエアバッグ取付部材と、
前記エアバッグ取付部材上に装着されたエアバッグモジュールと、
前記エアバッグモジュールの上を覆い、脆弱部を含むカバー部材と、
前記ヘッドパイプから車体前方に突き出され、その前部でカウルを支持するカウルステーと、
前記カウルステーおよびメインフレームに対してそれぞれ側方に交差して設けられた補助部材とを備え、
前記補助部材間に前記エアバッグ取付部材が架け渡されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグ装置に関し、特に、エアバッグ本体の収納場所の確保が容易ではない鞍乗り型車輌に搭載するのに好適なエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の衝突時に乗員に加わる衝撃を緩和するため四輪車にエアバッグを搭載することは周知であり、広く普及している。近年は四輪車だけでなく自動二輪車等鞍乗り型車輌にもエアバッグ装置を搭載することが提案されている。例えば、特開２０００−２１９８８４号公報に開示された自動二輪車では、ハンドルおよびハンドルの前方を覆った風防部材間のハンドル回動中心近傍にあって、ハンドルに対して相対移動可能にエアバッグが車体に支持されている。この自動二輪車では、ハンドルに沿って車体左右方向にエアバッグが膨張する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記自動二輪車のエアバッグ装置には、次の問題点がある。すなわち、このエアバッグ装置は、ハンドルの前方に配置されるが、車両の形態によってはハンドルの前方に広いスペースを確保できないことがある。また、ハンドルと風防部材との間にエアバッグ装置を設ける場合、あらかじめエアバッグ収納スペースをとっておくことが必要であり、後付けでエアバッグを装着することが容易ではない。
【０００４】
本発明は、鞍乗り型車輌のハンドル操作を妨げず、しかも後付けで装着することが容易なエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明は、メインフレームおよびメインフレーム前端のヘッドパイプに対して回動自在に設けられるステアリングハンドルを有する鞍乗り型車輌のエアバッグ装置において、前記ステアリングハンドルの回動中心軸上を跨いでメインフレームから車体前方に延出されるエアバッグ取付部材と、前記エアバッグ取付部材上に装着されたエアバッグモジュールと、前記エアバッグモジュールの上を覆い、脆弱部を含むカバー部材と、前記ヘッドパイプから車体前方に突き出され、その前部でカウルを支持するカウルステーと、前記カウルステーおよびメインフレームに対してそれぞれ側方に交差して設けられた補助部材とを備え、前記補助部材間に前記エアバッグ取付部材が架け渡されている点に特徴がある。
【０００６】
上記特徴によれば、エアバッグ装置はステアリングハンドルの回動中心軸の上部スペースを利用して設置される。つまり、このスペースは運転者の前方にあって運転者に最も近い部分である。したがって、運転者は、車両が衝突時にどの部材に衝突するよりも先に、展開したエアバッグで受け止められる。また、ステアリングハンドル上の、遮る物がないスペースに設けられるエアバッグ装置は、自動二輪車等鞍乗り型車輌にオプションとして後付けするのに好都合である。
【０００７】
また、エアバッグ装置は、後からの取付けに好都合な位置に設けられていて、しかもメインフレームつまり車体に固定されているので、衝突時のステアリングハンドルの動きに影響されず、展開されたエアバッグは運転者を正面で受け止めることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。図３は本発明のエアバッグ装置を搭載する鞍乗り型車輌の一例である自動二輪車の側面図である。同図において、前輪４を支持するフロントフォーク５はメインフレーム６に対して回動自在に支持され、その上部にはハンドル８が取り付けられる。ハンドル８の回動中心近傍上方にはエアバッグ装置４０が設けられる。
【０００９】
ハンドル８の前面にはフロントフェアリング（カウル）７が設けられる。フロントフェアリング７には、図示しないヘッドライトが収容されるとともに、両側には方向指示器１０が取り付けられる。また、フロントフェアリング７の上部には風防スクリーン１１が設けられる。
【００１０】
フロントフェアリング７から車体の後方に向かって、順に燃料タンク１３，運転者シート１４，同乗者シート１５が配置される。同乗者シート１５は運転者シート１４と一体に形成されていて、背もたれ１６と肘掛け１７とを有する。背もたれ１６の背後にはリアボックス１８が設けられる。リアボックス１８を支持するブラケット１９には水平に張りだした支持部材２０が設けられ、支持部材２０にはアンテナ２１が設けられる。
【００１１】
燃料タンク１３の下部前方にはエアクリーナ２２が設けられ、その後方にはキャブレータ２３が配置される。キャブレータ２３からエンジン２４方向に吸気管２５が延びる。エンジン２４は水平対向６気筒エンジンである。エンジン２４から後方へ排気管２６が引き出され、排気管２６はマフラ２７に連結される。エンジン２４の前方にはラジエータ７４が設けられる。
【００１２】
後輪の左右にはサイドボックス２９が配置され、その上方には同乗者用の手すりパイプが設けられる。車体後部にはテールランプ３１と後部方向指示器３２とが取り付けられる。車体の左右には、運転者用ステップ３３と同乗者用ステップ３４とが設けられる。符号３５はサイドカバー、符号３６はメインスタンドである。
【００１３】
ハンドル８の先端には左右のハンドルグリップ１Ｌ、１Ｒが設けられ、ハンドルグリップ１Ｌに隣接してスイッチユニット３７が設けられる。スイッチユニット３７に隣接して上方にオーディオ・スイッチユニット３８が設けられる。
【００１４】
図１はエアバッグ装置の搭載位置を示す自動二輪車の前部拡大側面図、図２はハンドル近傍の斜視図である。図１，図２において、メインフレーム６の前部には、ヘッドパイプ３９が結合される。フロントフォーク５の上部はトップブリッジ４３で連結され、トップブリッジ４３は枢軸４１を介してヘッドパイプ３９に対して回動自在に連結される。トップブリッジ４３の上にはハンドル８を保持する押さえ金具４４が固定される。
【００１５】
メインフレーム６には、フロントフェアリング７を支持するためのカウルステー４２が結合され、車体の左右前方に張り出している。カウルステー４２はヘッドパイプ３９から車体前方に突き出されて、その前方にカウルつまりフロントフェアリング７を支持する骨材である。カウルステー４２およびメインフレーム６には、それぞれ補助部材４６ａ，４６ｂが側方に交差して設けられ、この補助部材４６ａ，４６ｂ間にはエアバッグ装置の取り付けプレート４５が架け渡される。プレート４５の上にはエアバッグモジュール４７が収容され、エアバッグモジュール４７の上面はエアバッグカバー４８で覆われる。
【００１６】
エアバッグモジュール４７は、折り畳まれたエアバッグ本体と、エアバッグ本体を展開させるためのインフレータつまり高圧気体を収容するキャニスタと、衝突センサによる衝突感知に応答して爆発するスクイブとを含む（いずれも図示しない）。スクイブの爆発によってキャニスタは開かれ、気体がエアバッグ本体に給送されてエアバッグ本体は膨張・展開される。エアバッグカバー４８は膨張するエアバッグ本体の圧力によって破壊される脆弱部を有する。エアバッグカバー４８の脆弱部の構造および素材等は、例えば、特開平５−１０５０１６号公報，特開２００１−２０６１８１号公報にそれぞれ開示されているような周知のものを適宜選択して使用することができる。図中符号５０は膨張展開したエアバッグを示す。
【００１７】
なお、衝突時の衝撃を検知する衝撃センサは、例えば加速度センサであり、衝突時の急激な速度変化（減速）を検知してインフレータを作動させる。
【００１８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１の発明によれば、エアバッグ装置はステアリングハンドルの回転中心軸上のスペースを有効に利用して取り付けられる。したがって、設置スペースを車体内に設けることができない自動二輪車等鞍乗り型車輌においても、後付けによって容易にエアバッグ装置を装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置を含む自動二車両の部側面図である。
【図２】  エアバッグ装置を搭載する自動二輪車の前部拡大側面図である。
【図３】  エアバッグ装置を搭載する自動二輪車のステアリングハンドル付近の斜視図である。
【符号の説明】
５…フロントフォーク、  ６…メインフレーム、  ７…フロントフェアリング、  ８…ステアリングハンドル、  １３…燃料タンク、  ３９…ヘッドパイプ、４０…エアバッグ装置、  ４１…枢軸、  ４２…カウルステー、  ４３…トップブリッジ、  ４４…押さえ金具、  ４５…取り付けプレート（取付部材）、  ４７…エアバッグモジュール、  ４８…エアバッグカバー（カバー部材）
【図１】
0004121112.tif 000002
【図２】
0004121112.tif 000003
【図３】
0004121112.tif 000004