(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン放送信号を視聴制限のための第１の格付け情報とともに受信し、電子番組ガイド情報を視聴制限のための第２の格付け情報とともに受信する受信部と、前記受信部により受信されたテレビジョン放送信号に基づいて番組の映像または音声を出力する番組出力部と、前記受信部により受信した格付け情報に基づいて、前記番組出力部による番組の出力を制限する制御部とを備え、前記制御部は、前記受信部により受信されたテレビジョン放送信号から第１の格付け情報を抽出する第１の情報抽出機能と、前記第１の情報抽出機能により抽出された第１の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する第１の出力制限機能と、前記受信部により受信された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出する第２の情報抽出機能と、前記第２の情報抽出機能により抽出された第２の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する第２の出力制限機能とを有し、前記制御部は、前記第２の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限した後、前記受信部により受信されたテレビジョン放送信号の受信チャンネルを切り替え時に、前記第１の格付け情報を抽出し、抽出された第１の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限することを特徴とする視聴制限装置。
【請求項２】
視聴制限すべき番組の格付けを設定する格付け設定部をさらに備え、前記制御部は、前記格付け設定部により設定された格付けに基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する請求項１記載の視聴制限装置。
【請求項３】
前記番組出力部は、映像を表示する映像表示部と、前記受信部により受信されたテレビジョン放送信号から映像信号を抽出して番組の映像を前記映像表示部に表示させる映像信号処理部とを含む請求項１または２記載の視聴制限装置。
【請求項４】
前記番組出力部は、音声を出力する音声出力部と、前記受信部により受信されたテレビジョン放送信号から音声信号を抽出して番組の音声を前記音声出力部から出力させる音声信号処理部とを含む請求項１〜３のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項５】
前記受信部により受信された電子番組ガイド情報を保持する情報保持部をさらに備え、前記情報保持部により保持された電子番組ガイド情報に基づいて電子番組ガイドを表示する電子番組ガイド表示部をさらに備えた請求項１〜４のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記番組出力部による番組の出力を予約する番組予約機能と、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて前記番組予約機能による番組の予約を制限する予約制限機能とを有する請求項１〜５のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項７】
前記予約制限機能による予約の可否を提示する予約可否提示部をさらに備えた請求項６記載の視聴制限装置。
【請求項８】
番組の映像または音声の記録の予約を記録装置に指令する記録予約指令部をさらに備え、前記制御部は、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて前記記録予約指令部による予約の指令を制限する記録予約制限機能を有する請求項１〜７のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項９】
前記記録予約制限機能による予約の指令の可否を提示する記録予約可否提示部をさらに備えた請求項８記載の視聴制限装置。
【請求項１０】
前記第２の格付け情報は、前記第１の格付け情報と同じデータ構成を有する請求項１〜９のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項１１】
前記第１の情報抽出機能、前記第１の出力制限機能、前記第２の情報抽出機能および前記第２の出力制限機能は共通のソフトウエアにより実現される請求項１〜１０のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項１２】
第２の格付け情報は、電子番組ガイド情報中にコード化されて送信される請求項１〜１１のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項１３】
前記受信部による受信チャンネルを切替えるチャンネル切替え部をさらに備え、前記制御部は、前記チャンネル切替え部によるチャンネルの切替えに応答して前記情報保持部により保持された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出し、抽出された第２の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する請求項１〜１２のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項１４】
外部信号を受ける外部入力端子と、前記受信部により受信されたテレビジョン放送信号の入力と前記外部入力端子からの外部信号の入力とを切替えて前記番組出力部に与える入力切替え部とをさらに備え、前記制御部は、前記入力切替え部による外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力への切替えに応答して、前記情報保持部により保持された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出し、抽出された第２の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する請求項１〜１３のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記入力切替え部による入力の切替え時に抽出された第２の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限した後、前記受信部により受信されるテレビジョン放送信号から第１の格付け情報を抽出し、抽出された第１の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する請求項１４記載の視聴制限装置。
【請求項１６】
前記チャンネル切替え部は、所定のキーの操作ごとに現在選択されているチャンネルと前に選択されていたチャンネルとを交互に切替える交互切替え機能を有し、前記制御部は、前記チャンネル切替え部の交互切替え機能によるチャンネルの切替えに応答して前記情報保持部により保持された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出し、抽出された第２の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する請求項１３〜１５のいずれかに記載の視聴制限装置。
【請求項１７】
前記制御部は、前記チャンネル切替え部の交互切替え機能によるチャンネルの切替え時に抽出された第２の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限した後、前記受信部により受信されるテレビジョン放送信号から第１の格付け情報を抽出し、抽出された第１の格付け情報に基づいて前記番組出力部による番組の出力を制限する請求項１６記載の視聴制限装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特定の番組またはチャンネルの視聴を制限する視聴制限装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近のテレビジョン放送において、一部の放送番組の内容が極めて暴力的あるいは猥褻的な表現が用いられ、いわゆるバラエティ番組と称するものでも極めて汚い聞くに堪えない会話が交わされており、子供の教育上好ましくないとして、これら放送番組の視聴を制限するような機運が高まっている。
【０００３】
また、一部の放送チャンネルでは、成人向けの番組が成人向け専用チャンネルとして放送されており、パスワードを入力しないと視聴ができないように視聴制限がかけられている。この視聴を制限する傾向は特に米国において顕著である。クリントン大統領の任期中に新通信法である１９９６年電気通信法が制定され、放送局側にはテレビジョン放送信号中に番組内容の過激度を示す番組格付け（レイティング）を示す格付け情報（レイティング情報）を重畳して送信することが促されている。また、テレビジョン放送信号を受信するテレビジョン受信機には、レイティング情報を利用した視聴制限を実施できるように、視聴制限機能を内蔵することが義務づけられる。
【０００４】
具体的には、放送局側では垂直帰線消去期間の偶数フィールドの第２１水平走査期間（２１Ｈ）にレイティング情報が重畳される。レイティング内容を図２７に示す。レイティング情報は、放送局からパケット形式のデータ（パケットデータ）として５秒未満の間隔でテレビジョン放送信号中の偶数フィールドの２１Ｈに重畳されて送られる。
【０００５】
もちろん、デジタル放送信号としてビットストリームにこれらレイティング情報を挿入することも可能である。
【０００６】
一方、受信機側では、つまりユーザ側では、子供の保護者が視聴制限機能により予め子供に見せたくない番組の視聴制限レベルをレイティングにより設定し、設定した視聴制限レベル以上のレイティングを有する番組もしくはチャンネルを受信したときには、正常に映像および音声を再生しないミュート機能を備える。
【０００７】
このミュート機能は、いわゆるピクチャー・イン・ピクチャーまたはアメリカで放送されている聴覚障害者用もしくは英語の非ネイティブスピーカ用の字幕表示放送であるクローズド・キャプションについても同様に行われる。
【０００８】
視聴制限の設定および解除は、通常４桁の数字等からなるパスワードの入力を介して行われる。図２８は視聴制限機能を備えた従来のテレビジョン受信機の構成を示すブロック図である。
【０００９】
テレビジョン受信機は、テレビジョン放送用のアンテナ５１、チューナ５２、制御部５３、ビデオ復調部５４、ＲＧＢプロセッサ５５およびディスプレイ５６を含む。チューナ５２は、アンテナ５１により受信されたテレビジョン放送信号を周波数変換する。ビデオ復調部５４は映像中間周波数増幅器、映像検波器等からなり、チューナ５２により与えられる高周波信号を映像信号に復調する。ＲＧＢプロセッサ５５は、ビデオ復調部５４から与えられる映像信号をＲＧＢ信号に変換する。ディスプレイ５６は、ＣＲＴ（陰極線管）またはＬＣＤ（液晶表示装置）等からなり、ＲＧＢプロセッサ５５から与えられるＲＧＢ信号を映像として表示する。制御部５３は、チューナ５２、ビデオ復調部５４およびＲＧＢプロセッサ５５を制御する。
【００１０】
ここで、図２８のテレビジョン受信機の動作を説明する。レイティング情報は、放送局から図２９に示すデータ送信フォーマットを有するパケットデータとして送信される。このパケットデータは、北米で行われている拡張データサービス（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｄａｔａ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）により提供されるレイティングを示すものである。
【００１１】
レイティング情報を含むテレビジョン放送信号がアンテナ５１により受信され、チューナ５２に供給される。制御部５３により任意のチャンネルが選択される。チューナ５２では、制御部５３により選択されたチャンネルのテレビジョン放送信号が周波数変換される。ビデオ復調部５４では、チューナ５２からの出力が復調され、映像信号としてＲＧＢプロセッサ５５に出力される。ＲＧＢプロセッサ５５では、映像信号がディスプレイ５６を駆動するためのＲＧＢ信号に変換され、ディスプレイ５６に出力される。それにより、ディスプレイ５６上に所望の映像が表示される。
【００１２】
一方、ビデオ復調部５４から分岐された映像信号は制御部５３に入力される。制御部５３では、この映像信号からレイティング情報が抽出される。
【００１３】
図３０は図２８のテレビジョン受信機の制御部５３の処理を示すフローチャートである。制御部５３は、６バイトからなるパケットデータを取り込み、そのパケットデータの第３バイトおよび第４バイトからレイティング情報を抽出する（ステップＳ２０１）。
【００１４】
制御部５３は、抽出したレイティング情報が示すレイティングをユーザにより予め設定されたレイティングと比較することにより視聴制限を行うか否かを判別する（ステップＳ２０２）。制御部５３は、設定されたレイティングが抽出されたレイティング以上の高い場合には視聴制限を行い、ディスプレイ５６の画面上にメッセージを表示するとともに、ＲＧＢプロセッサ５５にミュート処理を行い、例えばディスプレイ５６を真っ黒な画面またはブルーバック画面に設定する（ステップＳ２０３）。設定されたレイティングが抽出されたレイティングより低い場合には、制御部５３は、視聴制限を行わず、ＲＧＢプロセッサ５５をミュート処理解除状態に設定し、ディスプレイ５６に番組の映像を表示する（ステップＳ２０４）。
【００１５】
このようにして、保護者が予め子供の精神衛生上または情操教育上良くないと考える番組のレイティングを制御部５３に設定しておき、設定されたレイティング以上のレイティングを有する番組の表示を阻止することができる。
【００１６】
前述したように、視聴制限機能の設定および解除は、パスワードを入力することにより可能となる。これらと同様のことは、特開２０００−３５４２０９号および特開２００１−１６５６５号にも記載されており、前者には、視聴制限機能の解除の時間帯を設定すること、後者には、外部入力が非標準信号であった場合にも視聴制限機能が解除されないようにすることが述べられている。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来のテレビジョン受信機では、放送される番組のレイティングを予め認識することができず、番組の放送が始って初めて視聴制限に該当する番組であることが認識され、ユーザがその番組を見ることができない場合がある。
【００１８】
また、ユーザが電子番組ガイド（ＥＰＧ）等を用いて番組の視聴の予約をした場合も、従来のテレビジョン受信機では、予約された番組が放送されて初めて番組のレイティングが認識される。そのため、テレビジョン放送信号から抽出されたレイティング情報が予め設定されたレイティング以上の場合に、ユーザは予約した番組を見ることができない。
【００１９】
このように、従来は無条件に記録を行い、再生時にレイティング設定による視聴制限を行うしかなかった。しかし、これでは、視聴制限すべき番組を記録してしまうというデメリットが発生する。このような場合、再生時に厳密に視聴制限を行うことは困難である。そこで、視聴制限は記録時に受信機側で一元管理して、設定されたレイティング以上のレイティングを有する番組は記録しないようにするのが好ましい。
【００２０】
現在、アメリカ等で放送されている番組のレイティングに関して、１３インチ以上のテレビジョン受信機には、視聴制限機能を実現するいわゆるＶチップ機能を搭載することが義務づけられている。
【００２１】
しかし、Ｖチップ機能を搭載する従来のテレビジョン受信機は、現在放送されている番組において周期的に送信されるレイティング情報を受信した時点で初めて、受信したレイティング情報が示すレイティングを予め設定されたレイティングと比較し、受信したレイティングが設定されたレイティング以上の場合に視聴制限を行う。このため、ユーザが受信チャンネルを切替えた場合、レイティング情報を受信するまでは、設定されたレイティング以上のレイティングを有する番組の視聴制限が行われない。
【００２２】
図３１は視聴制限処理の一例を時系列に示す図である。図３１に示すように、チャンネル１０のレイティング情報Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，・・・，Ｒ６が順に送信されているものとする。例えば、チャンネル１０のレイティング情報Ｒ１の送信の直後に、ユーザが受信チャンネルをチャンネル８からチャンネル１０に切替えた場合、レイティング情報Ｒ１は取得されずに、レイティング情報Ｒ２が取得された時点で視聴制限が働く。そのため、チャンネルの切り替わり時点からレイティング情報Ｒ２の取得までの期間Ｔ１には、視聴制限が働かずに、番組が表示されてしまう。レイティング情報の送出周期が５秒であれば、視聴制限の対象となる番組が最大５秒間表示されてしまう。
【００２３】
同様に、複数の外部信号入力端子を有しかつＶチップ機能を搭載するテレビジョン受信機では、複数の外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力に切り替わった場合、レイティング情報を受信するまでは、設定されたレイティング以上のレイティングを有する番組であっても視聴制限されない。
【００２４】
さらに、ラピッドチューンと呼ばれるキー（ラピッドチューンキー）を有するテレビジョン受信機が開発されている。ユーザは、ラピッドチューンキーを押下することにより、現在受信している第１のチャンネルと直前に受信していた第２のチャンネルとを交互に切替える操作を行うことができる。この操作の際に、所定の周期でラピッドチューンキーの押下を行うと、各々のチャンネルでレイティング情報を受信する直前にチャンネルが切り替わることになってＶチップ機能が無力化することがある。
【００２５】
本発明の目的は、テレビジョン放送信号とともに送信される格付け情報を受信する前に視聴制限が行われるべきか否かを認識することが可能な視聴制限装置を提供することである。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る視聴制限装置は、テレビジョン放送信号を視聴制限のための第１の格付け情報とともに受信し、電子番組ガイド情報を視聴制限のための第２の格付け情報とともに受信する受信部と、受信部により受信されたテレビジョン放送信号に基づいて番組の映像または音声を出力する番組出力部と、受信部により受信した格付け情報に基づいて、番組出力部による番組の出力を制限する制御部とを備え、制御部は、受信部により受信されたテレビジョン放送信号から第１の格付け情報を抽出する第１の情報抽出機能と、第１の情報抽出機能により抽出された第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限する第１の出力制限機能と、受信部により受信された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出する第２の情報抽出機能と、第２の情報抽出機能により抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限する第２の出力制限機能とを有し、制御部は、第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限した後、受信部により受信されたテレビジョン放送信号の受信チャンネルを切り替え時に、第１の格付け情報を抽出し、抽出された第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限するものである。
【００２７】
本発明に係る視聴制限装置においては、テレビジョン放送信号が第１の格付け情報とともに受信部により受信され、電子番組ガイド情報が第２の格付け情報とともに受信部により受信される。受信されたテレビジョン放送信号に基づいて番組出力部により番組の映像または音声が出力される。電子番組ガイド情報から制御部により第２の格付け情報が抽出され、抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限される。
【００２８】
このように、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限されるので、テレビジョン放送信号とともに送信される第１の格付け情報を受信する前に、視聴制限が行われるべきか否かを認識することが可能となる。したがって、番組の実際の放送時刻になって、制限されるべき番組が出力されるという不都合が解消される。
【００２９】
視聴制限装置は、視聴制限すべき番組の格付けを設定する格付け設定部をさらに備え、制御部は、格付け設定部により設定された格付けに基づいて番組出力部による番組の出力を制限してもよい。
【００３０】
この場合、ユーザは、格付け設定部を用いて視聴制限されるべき番組の格付けを任意に設定することが可能となる。
【００３１】
番組出力部は、映像を表示する映像表示部と、受信部により受信されたテレビジョン放送信号から映像信号を抽出して番組の映像を映像表示部に表示させる映像信号処理部とを含んでもよい。
【００３２】
この場合、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて映像表示部における映像の表示が制限される。
【００３３】
番組出力部は、音声を出力する音声出力部と、受信部により受信されたテレビジョン放送信号から音声信号を抽出して番組の音声を音声出力部から出力させる音声信号処理部とを含んでもよい。
【００３４】
この場合、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて音声出力部からの音声の出力が制限される。
【００３５】
視聴制限装置は、受信部により受信された電子番組ガイド情報を保持する情報保持部をさらに備え、情報保持部により保持された電子番組ガイド情報に基づいて電子番組ガイドを表示する電子番組ガイド表示部をさらに備えてもよい。
【００３６】
この場合、ユーザは電子番組ガイド情報により表示された電子番組ガイドに基づいて出力されるべき番組を選択することができる。
【００３７】
制御部は、番組出力部による番組の出力を予約する番組予約機能と、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて番組予約機能による番組の予約を制限する予約制限機能とを有してもよい。
【００３８】
この場合、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて番組の予約が制限される。したがって、番組予約操作の時点で番組の出力が可能か否かを認識することができる。また、番組の実際の放送時刻になって初めて、ユーザが予約した番組を視聴することができないことを認識するという事態の発生が防止される。
【００３９】
視聴制限装置は、予約制限機能による予約の可否を提示する予約可否提示部をさらに備えてもよい。
【００４０】
この場合、ユーザは番組予約操作の時点で予約の可否を容易に認識することができる。
【００４１】
視聴制限装置は、番組の映像または音声の記録の予約を記録装置に指令する記録予約指令部をさらに備え、制御部は、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて記録予約指令部による予約の指令を制限する記録予約制限機能を有してもよい。
【００４２】
この場合、第２の格付け情報に基づいて記録予約操作の時点で、記録予約が制限される。したがって、番組記録予約操作の時点で番組の予約が可能か否かを認識することができる。また、ユーザが番組の実際の放送時刻後に初めて番組を記録できなかったことを認識するという事態の発生が防止される。
【００４３】
視聴制限装置は、記録予約制限機能による予約の指令の可否を提示する記録予約可否提示部をさらに備えてもよい。
【００４４】
この場合、ユーザは記録予約操作の時点で記録予約が可能か否かを容易に認識することができる。
【００４５】
第２の格付け情報は、第１の格付け情報と同じデータ構成を有してもよい。この場合、第２の格付け情報を第１の格付け情報と共通の処理により抽出および判別することが可能となる。したがって、制御部の構成が単純化されるとともに、処理速度が向上する。また、電子番組情報、第１の格付け情報および第２の格付け情報の作成の効率化が図られる。
【００４６】
第１の情報抽出機能、第１の出力制限機能、第２の情報抽出機能および第２の出力制限機能は共通のソフトウエアにより実現されてもよい。
【００４７】
この場合、第１の情報抽出機能、第１の出力制限機能、第２の情報抽出機能および第２の出力制限機能が共通のソフトウェアにより実現されるので、ソフトウェアの処理量が低減するとともに処理速度が向上する。また、ソフトウエアの作成の負担が軽減され、バグの除去が容易になる。
【００４８】
第２の格付け情報は、電子番組ガイド情報中にコード化されて送信されてもよい。
【００４９】
この場合、第２の格付け情報を電子番組ガイド情報と共通の処理により抽出および判別することが可能となるので、制御部の構成が単純化されるとともに処理速度が向上する。
【００５０】
視聴制限装置は、受信部による受信チャンネルを切替えるチャンネル切替え部をさらに備え、制御部は、チャンネル切替え部によるチャンネルの切替えに応答して情報保持部により保持された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出し、抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限してもよい。
【００５１】
この場合、チャンネル切替え時に第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限されるので、チャンネルの切替え時からテレビジョン放送信号とともに第１の格付け情報を受信するまでの期間に制限されるべき番組が出力されることが防止される。
【００５２】
制御部は、チャンネル切替え部によるチャンネルの切替え時に抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限した後、受信部により受信されるテレビジョン放送信号から第１の格付け情報を抽出し、抽出された第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限してもよい。
【００５３】
この場合、第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限された後、テレビジョン放送信号とともに第１の格付け情報を取得した時点で第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限される。したがって、番組編成の変更に伴なう電子番組ガイド情報の変更が遅くなった場合でも、第１の格付け情報に基づいて番組の出力が適正に制限される。
【００５４】
視聴制限装置は、外部信号を受ける外部入力端子と、受信部により受信されたテレビジョン放送信号の入力と外部入力端子からの外部信号の入力とを切替えて番組出力部に与える入力切替え部とをさらに備え、制御部は、入力切替え部による外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力への切替えに応答して、情報保持部により保持された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出し、抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限してもよい。
【００５５】
この場合、入力切替え部による外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力への切替え時に第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限されるので、入力切替え部による入力切替えからテレビジョン放送信号とともに第１の格付け情報が受信されるまでの期間に制限されるべき番組が出力されることが防止される。
【００５６】
制御部は、入力切替え部による入力の切替え時に抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限した後、受信部により受信されるテレビジョン放送信号から第１の格付け情報を抽出し、抽出された第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限してもよい。
【００５７】
この場合、入力切替え部による入力の切替え時に第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限された後、テレビジョン放送信号とともに送信される第１の格付け情報が取得された時点で第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限される。したがって、番組編成の変更に伴なう電子番組ガイド情報の変更が遅くなった場合でも、第１の格付け情報に基づいて番組の出力が適正に制限される。
【００５８】
チャンネル切替え部は、所定のキーの操作ごとに現在選択されているチャンネルと前に選択されていたチャンネルとを交互に切替える交互切替え機能を有し、制御部は、チャンネル切替え部の交互切替え機能によるチャンネルの切替えに応答して情報保持部により保持された電子番組ガイド情報から第２の格付け情報を抽出し、抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限してもよい。
【００５９】
この場合、チャンネル切替え部の交互切替え機能によるチャンネルの切替え時点で第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限される。したがって、チャンネル切替え部の交互切替え機能によるチャンネルの切替えからテレビジョン放送信号とともに送信される第１の格付け情報を受信するまでの期間に制限されるべき番組が出力されることが防止される。
【００６０】
制御部は、チャンネル切替え部の交互切替え機能によるチャンネルの切替え時に抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限した後、受信部により受信されるテレビジョン放送信号から第１の格付け情報を抽出し、抽出された第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力を制限してもよい。
【００６１】
この場合、交互切替え機能によるチャンネルの切替え時に第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限された後、テレビジョン放送信号から第１の格付け情報が取得された時点で第１の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限される。したがって、番組編成の変更に伴なう電子番組ガイド情報の変更が遅くなった場合でも、制限されるべき番組が出力されることが防止される。
【００７２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る視聴制限システムの一例を示すブロック図である。
【００７３】
図１の視聴制限システムは、放送局１００およびテレビジョン受信機２００を含む。
【００７４】
なお、本発明における視聴制限は、有料放送等で契約内容により放送局が契約者に対して行う視聴制限を意味するのみならず、番組の過激さに対する番組の格付け（レイティング）による視聴制限に重きを置く。
【００７５】
放送局１００は、映像符号化部１０１、音声符号化部１０２、多重化部１０３および伝送路符号化部１０４を含む。映像符号化部１０１は、映像を映像データとして符号化し、音声符号化部１０２は、音声を音声データとして符号化する。多重化部１０３は、映像データ、音声データ、レイティング情報およびＥＰＧ（電子番組ガイド）データを多重化してデータストリームとして出力する。伝送路符号化部１０４は、多重化部１０３から出力されるデータストリームに対して誤り訂正処理および変調処理を行い、アンテナ１０５からテレビジョン放送信号ＴＳをリアルタイムに送信し、番組関連データとしてＥＰＧデータＥＰを１日にｎ回送信する。ここで、ｎは任意の正の整数である。
【００７６】
テレビジョン放送信号には、映像データストリーム、音声データストリーム、ＥＰＧ差分データおよび放送中の番組のレイティング情報（以下、第１のレイティング情報）が含まれる。ＥＰＧデータには、複数日分のＥＰＧ完全データおよび複数日分のレイティング情報（以下、第２のレイティング情報）が含まれる。なお、放送中の番組に関しては、第１のレイティング情報と第２のレイティング情報とは一致する。テレビジョン受信機２００の構成および動作は後述する。
【００７７】
図２はＥＰＧデータ送信フォーマットを示す図である。図２に示すように、スタートコードＳＴ１とエンドコードＥＤ１との間にＥＰＧデータＥＰが伝送される。また、ＥＰＧデータＥＰ間において、スタートコードＳＴ２とエンドコードＥＤ２とで挟まれた第２のレイティング情報ＲＡがパケット形態で伝送される。
【００７８】
第２のレイティング情報をテキストデータとして伝送した場合、テキストデータを検出および抽出するソフトウエアが必要となる。図２に示すように、第２のレイティング情報をＥＰＧデータとともにコード化して伝送することにより、第２のレイティング情報をＥＰＧデータのデコード処理の一部として処理することが可能となる。そのため、テレビジョン受信機２００において、第２のレイティング情報を検出および抽出するソフトウエアが不要となる。
【００７９】
本例では、放送局１００が送信装置に相当し、テレビジョン受信機２００が受信装置に相当する。また、映像符号化部１０１、音声符号化部１０２および多重化部１０３が情報生成部に相当し、伝送路符号化部１０４およびアンテナ１０５が送信部に相当する。
【００８０】
（第１の実施の形態）
図３は第１の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図である。図３のテレビジョン受信機は、視聴制限装置を含む。
【００８１】
テレビジョン受信機２００は、テレビジョン放送用のアンテナ１、チューナ２、多重分離部３、映像復号化部４、ＲＧＢプロセッサ５、ディスプレイ６、音声復号化部７、音声プロセッサ８、スピーカ９、ＥＰＧ処理部１０、制御部１１、レイティング設定部１２および入力設定部１３を備える。
【００８２】
制御部１１は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、メモリおよび視聴制限プログラムにより構成され、チューナ２、多重分離部３、映像復号化部４、ＲＧＢプロセッサ５、音声復号化部７、音声プロセッサ８、ＥＰＧ処理部１０およびレイティング設定部１２を制御するとともに、ソフトウエア処理による各種機能を有する。視聴制限プログラムは、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）、記録媒体として不揮発性メモリ等の半導体メモリに記録され、ＣＰＵが半導体メモリから読み出した視聴制限プログラムをＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）上で実行することにより視聴制限機能が実現される。ここで、ＣＰＵがコンピュータに相当する。制御部１１としてパーソナルコンピュータを用いてもよい。
【００８３】
なお、視聴制限プログラムをハードディスク等の他の記録媒体に記録し、ＣＰＵが記録媒体から読み出した視聴制限プログラムをＲＡＭ上で実行することにより視聴制限機能を実現してもよい。あるいは、視聴制限プログラムをインターネットを通じてダウンロードし、ＣＰＵがダウンロードした視聴制限プログラムをＲＡＭ上で実行し、または視聴制限プログラムをテレビジョン放送信号とともに受信し、ＣＰＵが受信した視聴制限プログラムをＲＡＭ上で実行してもよい。
【００８４】
映像復号化部４、ＲＧＢプロセッサ５、音声復号化部７、音声プロセッサ８、ＥＰＧ処理部１０およびレイティング設定部１２は、プログラム等のソフトウエアとＣＰＵ、メモリ、論理回路等のハードウエアとにより構成されてもよく、あるいはハードウエアのみにより構成されてもよい。
【００８５】
チューナ２は、アンテナ１により受信されたテレビジョン放送信号のうち制御部１１により選局されたチャンネルのテレビジョン放送信号を選択する。多重分離部３は、チューナ２により与えられるテレビジョン放送信号を音声データ、映像データおよびＥＰＧデータに分離する。
【００８６】
映像復号化部４は、多重分離部３から出力される映像データを第１のレイティング情報とともに復号化する。ＲＧＢプロセッサ５は、映像復号化部４により復号化された映像データをＲＧＢ信号に変換する。ディスプレイ６は、ＣＲＴ（陰極線管）またはＬＣＤ（液晶表示装置）等からなり、ＲＧＢプロセッサ５から与えられるＲＧＢ信号を映像として表示する。
【００８７】
音声復号化部７は、多重分離部３から出力される音声データを復号化する。音声プロセッサ８は、音声復号化部７により復号化された音声データに所定の処理を行い、音声信号をスピーカ９に与える。スピーカ９は、音声信号を音声として出力する。
【００８８】
ＥＰＧ処理部１０は、多重分離部３から出力されるＥＰＧデータを第２のレイティング情報とともに復号化し、復号化されたＥＰＧデータを記憶する。制御部１１は、映像復号化部４により復号化された映像データから第１のレイティング情報を抽出し、ＥＰＧ処理部１０により記憶されたＥＰＧデータから第２のレイティング情報を抽出する。
【００８９】
入力設定部１３はユーザからの入力設定を行う。例えば、入力設定部１３は、リモートコントローラからの赤外線入力コードをデコードする。レイティング設定部１２は、ユーザが視聴制限設定を行う際に提示する基本的なレイティングの内容を記憶するとともに視聴制限の設定内容を記憶する。
【００９０】
図４は視聴制限設定画面の一例を示す図である。図４において、左側の「ＴＶ−Ｙ」、「ＴＶ−Ｙ７」、「ＴＶ−Ｇ」、「ＴＶ−ＰＧ」、「ＴＶ−１４」および「ＴＶ−ＭＡ」はレイティングを示し、上から下へ順にレベルが高くなっている。右側の「ＹＥＳ」または「ＮＯ」を選択することにより視聴制限の設定を行うことができる。
【００９１】
ユーザが視聴制限の設定を行う場合、事前に図２７に示したレイティングによる番組の視聴制限の内容を理解した上で、図４の視聴制限設定画面において、視聴制限のためのレイティングの設定を行う。例えば、図４の「ＴＶ−Ｙ７」を「ＮＯ」に設定した場合、「ＴＶ−Ｇ」、「ＴＶ−ＰＧ」、「ＴＶ−１４」および「ＴＶ−ＭＡ」が自動的に「ＮＯ」に設定され、「ＴＶ−Ｙ」が「ＹＥＳ」に設定される。この場合には、レイティング設定部１２には、レイティング「ＴＶ−Ｙ７」が記憶される。それにより、レイティング「ＴＶ−Ｙ７」、「ＴＶ−Ｇ」、「ＴＶ−ＰＧ」、「ＴＶ−１４」または「ＴＶ−ＭＡ」を有する番組の視聴が不可能となり、レイティング「ＴＶ−Ｙ」を有する番組のみ視聴可能となる。
【００９２】
つまり、制御部１１は、受信チャンネルの番組のレイティングが「ＴＶ−Ｙ７」以上の場合には、ＲＧＢプロセッサ５および音声プロセッサ８の出力をオフに設定する。それにより、ディスプレイ６の映像表示およびスピーカ９の音声出力に対してミュート処理が行われる。したがって、ユーザは、番組を視聴することができない。
【００９３】
図５は電子番組ガイドの一例を示す図である。入力設定部１３より電子番組ガイドの提示要求があった場合、ＥＰＧ処理部１０からのＥＰＧデータに基づいてディスプレイ６に図３に示す電子番組ガイドが表示される。
【００９４】
図６は番組予約設定ガイドの一例を示す図である。番組予約設定ガイドには、ユーザが図５の電子番組ガイドから予約操作により選択した番組のタイトル、放送時間、チャンネルおよび視聴制限による予約の可否が表示される。
【００９５】
図７は視聴制限設定から番組予約設定までの制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【００９６】
まず、入力設定部１３からの要求に従って、制御部１１はディスプレイ６に図４のレイティング設定画面を表示させる（ステップＳ１）。次に、制御部１１は、ユーザによる視聴制限の設定に従ってレイティングをレイティング設定部１２に設定する（ステップＳ２）。
【００９７】
制御部１１は、ユーザの要求に従って、ディスプレイ６に図５の電子番組ガイドを表示させる（ステップＳ３）。ユーザは、電子番組ガイドを用いて番組の予約操作を行う。制御部１１は、ユーザによる番組の予約操作を受け付ける（ステップＳ４）。
【００９８】
次に、制御部１１は、ＥＰＧ処理部１０に記憶されたＥＰＧデータから第２のレイティング情報を抽出するとともにレイティング設定部１２の設定内容を読み出し、予約操作により選択された番組のレイティングと設定されたレイティングとを比較し（ステップＳ５）、予約操作により選択された番組のレイティングが設定されたレイティング以上であるか否かを判定する（ステップＳ６）。
【００９９】
予約操作により選択された番組のレイティングが設定されたレイティング以上である場合には、制御部１１は番組予約処理を行わず（ステップＳ７）、番組予約が不可能である旨のメッセージを図６の番組予約設定ガイドに表示する（ステップＳ８）。予約操作により選択された番組のレイティングが設定されたレイティングよりも低い場合には、制御部１１は番組予約処理を行う（ステップＳ９）。
【０１００】
例えば、ユーザが図５の電子番組ガイドからチャンネルＴＶ−ＢＳ１で２２時から始まるサスペンス・シリーズを予約しようとした場合、ディスプレイ６に図６の番組予約設定ガイドが表示される。この番組は、例えば殺人の場面等があり、レイティング「ＴＶ−１４」を有するものとする。上記のように、視聴制限のためのレイティングが「ＴＶ−Ｙ」に設定されているので、番組予約が無効となる。
【０１０１】
このようにして、ユーザは、予約時刻に子供が起きている場合には、その番組を予約することを諦める。あるいは、ユーザは、予約時刻に子供が寝ている場合には、視聴制限のレイティングを「ＴＶ−ＭＡ」に再設定することによりその番組を予約することができる。
【０１０２】
図８は番組予約開始時刻の制御部１１の動作を示すフローチャートである。
制御部１１は、現在の時刻が番組予約開始時刻か否かを判別する（ステップＳ１１）。現在の時刻が番組予約開始時刻になると、制御部１１は、電源がオンになっているかまたはオフになっているかを判別する（ステップＳ１２）。電源がオフになっている場合には、制御部１１は電源をオンに制御する（ステップＳ１３）。その後、制御部１１は、受信チャンネルを予約されたチャンネルに切替える（ステップＳ１４）。
【０１０３】
例えば、図５に示したチャンネルＴＶ−ＢＳ１で２１時からのビジネスニュースを事前に予約していた場合、放送日の２１時になると、予約された番組が受信される。
【０１０４】
本実施の形態では、アンテナ１およびチューナ２が受信部に相当し、多重分離部３、映像復号化部４、ＲＧＢプロセッサ５、ディスプレイ６、音声復号化部７、音声プロセッサ８およびスピーカ９が番組出力部を構成し、ＥＰＧ処理部１０が情報処理部に相当し、制御部１１が制御部に相当する。また、レイティング設定部１２が格付け設定部に相当する。
【０１０５】
さらに、ディスプレイ６が映像表示部に相当し、映像復号化部４およびＲＧＢプロセッサ５が映像信号処理部に相当し、スピーカ９が音声出力部に相当し、音声復号化部７および音声プロセッサ８が音声信号処理部に相当する。また、ＲＧＢプロセッサ５、ディスプレイ６およびＥＰＧ処理部１０が電子番組ガイド表示部を構成する。また、制御部１１により番組予約機能および予約制限機能が実現され、ＲＧＢプロセッサ５、ディスプレイ６および制御部１１が予約可否提示部に相当する。
【０１０６】
（第２の実施の形態）
図９は第２の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図である。
【０１０７】
図９のテレビジョン受信機２００が図３のテレビジョン受信機２００と異なるのは、制御部１１が以下に示す機能をさらに有する点および録画処理部１４がさらに設けられている点である。
【０１０８】
録画処理部１４は、図示しないＶＴＲ（ビデオテープレコーダ）等の録画装置で録画を行うために、いわゆるＩＲブラスタの機能を有する。ＩＲブラスタは、ＶＴＲ等の録画装置を制御するための赤外線リモコンから発生される赤外線リモコンコードと同じ赤外線リモコンコードを発生する。
【０１０９】
図１０は番組録画予約設定ガイドの一例を示す図である。番組予約設定ガイドには、ユーザが図５の電子番組ガイドから録画予約操作により選択した番組のタイトル、放送時間、チャンネルおよび視聴制限による録画予約の可否が表示される。
【０１１０】
図１１は視聴制限設定から番組録画予約設定までの制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【０１１１】
まず、入力設定部１３からの要求に従って、制御部１１はディスプレイ６に図４のレイティング設定画面を表示させる（ステップＳ２１）。次に、制御部１１は、ユーザによる視聴制限の設定に従ってレイティングをレイティング設定部１２に設定する（ステップＳ２２）。
【０１１２】
制御部１１は、ユーザの要求に従って、ディスプレイ６に図６の電子番組ガイドを表示させる（ステップＳ２３）。ユーザは、電子番組ガイドを用いて番組の録画予約の操作を行う。制御部１１は、ユーザによる番組の録画予約操作を受け付ける（ステップＳ２４）。
【０１１３】
次に、制御部１１は、ＥＰＧ処理部１０に記憶されるＥＰＧデータからレイティング情報を抽出するとともにレイティング設定部１２の設定内容を読み出し、録画予約操作により選択された番組のレイティングと設定されたレイティングとを比較し（ステップＳ２５）、録画予約操作により選択された番組のレイティングが設定されたレイティング以上であるか否かを判定する（ステップＳ２６）。
【０１１４】
録画予約操作により選択された番組のレイティングが設定されたレイティング以上である場合には、制御部１１は番組録画予約処理を行わず（ステップＳ２７）、番組録画予約が不可能である旨のメッセージを図１０の番組録画予約設定ガイドに表示する（ステップＳ２８）。録画予約操作により選択された番組のレイティングが設定されたレイティングよりも低い場合には、制御部１１は番組録画予約処理を行う（ステップＳ２９）。
【０１１５】
例えば、ユーザが図５の電子番組ガイドからチャンネルＴＶ−ＢＳ１で２２時から始まるサスペンス・シリーズを録画予約しようとした場合、ディスプレイ６に図１０の番組録画予約設定ガイドが表示される。この番組は、例えば殺人の場面等があり、レイティング「ＴＶ−１４」を有するものとする。上記のように、視聴制限のためのレイティングが「ＴＶ−Ｙ」に設定されているので、番組録画予約が無効となる。
【０１１６】
このようにして、ユーザは、予約時刻に子供が起きている場合には、その番組を録画予約することを諦める。あるいは、ユーザは、予約時刻に子供が寝ている場合には、視聴制限のレイティングを「ＴＶ−ＭＡ」に再設定することによりその番組を録画予約することができる。
【０１１７】
図１２は番組録画予約による制御部１１の動作を示すフローチャートである。制御部１１は、現在の時刻が番組録画開始時刻か否かを判別する（ステップＳ３１）。現在の時刻が番組録画開始時刻になると、制御部１１は、ＶＴＲの電源をオンするための電源オンコードをＩＲブラスタから出力し（ステップＳ３２）、ＶＴＲのチャンネルを設定するためのチャンネル設定コードをＩＲブラスタから出力し（ステップＳ３３）、ＶＴＲの録画を開始するための録画コードをＩＲブラスタから出力する（ステップＳ３４）。
【０１１８】
例えば、図５に示したチャンネルＴＶ−ＢＳ１で２１時からのビジネスニュースを事前に録画予約していた場合、放送日の２１時になると、ＶＴＲにより録画予約された番組の録画が開始される。
【０１１９】
制御部１１は、現在の時刻が番組録画終了時刻か否かを判別する（ステップＳ３５）。現在の時刻が番組録画終了時刻になると、制御部１１は、ＶＴＲの録画を停止させるための停止コードをＩＲブラスタから出力し（ステップＳ３６）、ＶＴＲの電源をオフするための電源オフコードをＩＲブラスタから出力する（ステップＳ３７）。
【０１２０】
上記の例では、番組の終了時刻の２２時になると、ＶＴＲによる番組の録画が終了する。
【０１２１】
本実施の形態では、制御部１１および録画処理部１４により番組予約機能および予約制限機能が実現される。また、制御部１１および録画処理部１４が記録予約指令部に相当し、ＲＧＢプロセッサ５、ディスプレイ６および制御部１１が記録予約可否提示部に相当する。
【０１２２】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成は、図３または図９のテレビジョン受信機２００の構成と同様である。本実施の形態では、制御部１１が以下の方法で第２のレイティング情報の抽出および判別処理を行う。
【０１２３】
図１３は図１の番組視聴制限システムにおいて用いられるＥＰＧデータのデータ送信フォーマットの具体例を示す図である。
【０１２４】
上記のように、１日に第１番目のＥＰＧデータから第ｎ番目のＥＰＧデータが所定の周期で放送局１００から送信される。
【０１２５】
図１３の各ＥＰＧデータのＮｏ．５８およびＮｏ．５９に図２９のデータ送信フォーマットにおける２バイト分のレイティング情報と同じ形式で第２のレイティング情報が設定される。図３および図９のＥＰＧ処理部１０は、１〜２週間分の第２のレイティング情報を含むＥＰＧデータをデータベースとして蓄積する。
【０１２６】
このように、テレビジョン放送信号とともに番組の放送時に任意の周期で送信される第１のレイティング情報とＥＰＧデータとともに番組の実際の放送時の前に送信される第２のレイティング情報とが同じデータ形式を有する。そのため、第１のレイティング情報および第２のレイティング情報の作成の効率化が図られる。また、第１のレイティング情報および第２のレイティング情報の抽出処理およびレイティングの判別処理をソフトウエア上の共通のルーチン処理で行うことができる。
【０１２７】
図１４は図３および図９の制御部１１によるレイティング情報の抽出および判別処理を示すフローチャートである。ここで、制御部１１は、第１のレイティング情報を格納するためのカレントレイティングレジスタおよび第２のレイティング情報を格納するためのＥＰＧレイティングレジスタを有する。
【０１２８】
制御部１１は、制御コードがレイティング情報を示しているか否かを判別する（ステップＳ４１）。制御コードがレイティング情報を示している場合には、レイティング情報がＥＰＧデータ内にあるか否かを判別する（ステップＳ４２）。レイティング情報がＥＰＧデータ内にある場合には、制御部１１はレイティング情報を抽出し、第２のレイティング情報としてＥＰＧレイティングレジスタに格納する（ステップＳ４３）。レイティング情報がテレビジョン放送信号とともに送信されるパケットデータである場合には、制御部１１はレイティング情報を抽出し、第１のレイティング情報としてカレントレイティングレジスタに格納する（ステップＳ４４）。その後、制御部１１は、レイティングの判別処理ルーチンを行う（ステップＳ４５）。
【０１２９】
このように、第１のレイティング情報および第２のレイティング情報の抽出および判別処理を共通の処理ルーチンにより行うことができるので、制御部１１におけるソフトウエアの処理容量が低減されるとともに処理速度が向上する。また、ソフトウエアの作成の負担が軽減され、バグの除去が容易になる。
【０１３０】
本実施の形態では、制御部１１により第１の情報抽出機能、第１の出力制限機能、第２の情報抽出機能および第２の出力制限機能が実現される。
【０１３１】
（第４の実施の形態）
本発明の第４の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成は、図１または図３に示したテレビジョン受信機２００の構成と同様である。本実施の形態のテレビジョン受信機が第１〜第３の実施の形態のテレビジョン受信機と異なるのは、制御部１１が以下の機能をさらに有する点である。本実施の形態のテレビジョン受信機の他の動作は、第１〜第３の実施の形態のテレビジョン受信機の動作と同様である。
【０１３２】
図１５はチャンネル切替え時の制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【０１３３】
まず、制御部１１は、チャンネル切替え操作が行われたか否かを判別する（ステップＳ５１）。チャンネル切替え操作が行われた場合には、制御部１１はレイティング設定部１２によりレイティングが設定されているか否かを判別する（ステップＳ５２）。レイティングが設定されている場合には、制御部１１はＥＰＧ処理部１０から切替わり先のチャンネルの第２のレイティング情報を取得する（ステップＳ５３）。
【０１３４】
次に、制御部１１は、取得した第２のレイティング情報により示されるレイティングがレイティング設定部１２に設定されたレイティングより下位か否かを判別する（ステップＳ５４）。第２のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティング以上の場合には、制御部１１はチャンネル切替えと同時に視聴制限を行う（ステップＳ５５）。第２のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、制御部１１は視聴制限を行わずにチャンネル切替えを行う（ステップＳ５６）。
【０１３５】
図１６は第４の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図である。図１６に示すように、チャンネルＴＶ−ＢＳの第１のレイティング情報Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，・・・，Ｒ６がテレビジョン放送信号とともに送信されているとする。例えば、チャンネルＴＶ−ＢＳ１のレイティング情報Ｒ１の送信の直後の時点ｔ０に、ユーザが受信チャンネルをチャンネルＴＶ−ＢＳ２からチャンネルＴＶ−ＢＳ１に切替えた場合、第１のレイティング情報Ｒ１は取得されない。本実施の形態では、ＥＰＧデータに含まれる第２のレイティング情報に基づいてチャンネルの切替えの時点ｔ０から視聴制限が働く。そのため、チャンネルの切替え時点ｔ０から第１のレイティング情報Ｒ２の取得までの期間Ｔ１においても、視聴制限が働き、番組が表示されない。
【０１３６】
ここで、レイティング設定部１２によりレイティングが「ＴＶ−Ｙ７」に設定されているものとする。また、チャンネルＴＶ−ＢＳ１の番組「ビジネスニュース」およびチャンネルＴＶ−ＢＳ２の番組「ウインブルドンテニス」のレイティングは「ＴＶ−Ｙ」であり、チャンネルＴＶ−ＢＳ１の番組「サスペンス・シリーズ」のレイティングは「ＴＶ−１４」であるとする。
【０１３７】
本実施の形態においても、制御部１１は、入力設定部１１より電子番組ガイドの提示要求があった場合、ＥＰＧ処理部１０は、図５に示す電子番組ガイドをディスプレイ６に表示する。例えば、図５に表示されるように現在時刻２１時１０分に、ユーザが番組「ウインブルドンテニス」を放送中のチャンネルＴＶ−ＢＳ２から番組「ビジネスニュース」を放送中のチャンネルＴＶ−ＢＳ１に受信チャンネルを切替える操作を行った場合、レイティング設定部１２により設定されたレイティング「ＴＶ−Ｙ７」が番組「ビジネスニュース」のレイティング「ＴＶ−Ｙ」よりも高いので、視聴制限が行われずに、チャンネル「ＴＶ−ＢＳ１」の番組「ビジネスニュース」がディスプレイ６に表示される。
【０１３８】
また、ユーザが２２時以降に同様のチャンネル切替えを行うと、レイティング設定部１２により設定されたレイティング「ＴＶ−Ｙ７」が切替え先のチャンネルで放送中の番組「サスペンス・シリーズ」のレイティング「ＴＶ−１４」よりも低いので、第２のレイティング情報に基づいて直ちに視聴制限が行われ、チャンネルＴＶ−ＢＳ１の番組「サスペンス・シリーズ」がディスプレイ６に表示されない。
【０１３９】
このようにして、受信チャンネルの切替えからチャンネルＴＶ−ＢＳ１のテレビジョン放送信号とともに送信される第１のレイティング情報を取得するまでの期間に視聴制限が行われないという不都合が解消される。
【０１４０】
本実施の形態では、チューナ２および入力設定部１３がチャンネル切替え部に相当する。
【０１４１】
（第５の実施の形態）
本発明の第５の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成は、図１または図３に示したテレビジョン受信機２００の構成と同様である。本実施の形態のテレビジョン受信機では、制御部１１が第４の実施の形態の動作に加えて以下の動作をさらに行う。本実施の形態のテレビジョン受信機の他の動作は、第１〜第３の実施の形態のテレビジョン受信機の動作と同様である。
【０１４２】
図１７はチャンネル切替え後の制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【０１４３】
まず、制御部１１は、チャンネル切替え後にテレビジョン放送信号とともに送信される第１のレイティング情報の有無を判別し（ステップＳ６１）、一定時間第１のレイティング情報がないか否かを判別する（ステップＳ６２）。
【０１４４】
一定時間第１のレイティング情報がない場合には、制御部１１は視聴制限を解除する（ステップＳ６３）。一定時間内に第１のレイティング情報を取得した場合には、制御部１１は取得した第１のレイティング情報により示されるレイティングがレイティング設定部１２により設定されたレイティングより下位か否かを判別する（ステップＳ６４）。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、制御部１１は視聴制限を解除する（ステップＳ６５）。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティング以上の場合には、制御部１１は視聴制限を続ける。
【０１４５】
図１８は第５の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図である。図１８に示すように、チャンネルＴＶ−ＢＳ１の第１のレイティング情報Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，・・・，Ｒ６がテレビジョン放送信号とともに送信されているものとする。例えば、チャンネルＴＶ−ＢＳ１のレイティング情報Ｒ１の送信の直後の時点ｔ０に、ユーザが受信チャンネルをチャンネルＴＶ−ＢＳ２からチャンネルＴＶ−ＢＳ１に切替えた場合、第１のレイティング情報Ｒ１は取得されない。本実施の形態では、ＥＰＧデータに含まれる第２のレイティング情報に基づいてチャンネルの切替えの時点ｔ０から視聴制限が働く。そのため、チャンネルの切替え時点ｔ０から第１のレイティング情報Ｒ２の取得までの期間Ｔ１においても、視聴制限が働き、番組が表示されない。
【０１４６】
その後、時点ｔ１でチャンネルＴＶ−ＢＳ１の第１のレイティング情報Ｒ２が取得される。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、視聴制限が解除される。
【０１４７】
また、チャンネル切替えの時点ｔ０から一定時間経過後の時点ｔ２までの間に第１のレイティング情報が取得されない場合には、視聴制限が解除される。
【０１４８】
番組の編成が変更された場合、ＥＰＧデータの修正が番組の放送に間に合わないことがある。それにより、ＥＰＧデータに含まれる第２のレイティング情報が実際に放送される番組のレイティングと一致しない事態が発生する。本実施の形態では、受信チャンネルの切替え後に受信されたテレビジョン放送信号に含まれる第１のレイティング情報に基づいて実際に放送されている番組のレイティングを適正に判別することができる。
【０１４９】
また、一定時間以上テレビジョン放送信号に含まれる第１のレイティング情報が取得されなかった場合には、視聴制限が解除される。
【０１５０】
（第６の実施の形態）
図１９は第６の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図である。
【０１５１】
図１９のテレビジョン受信機２００が図３のテレビジョン受信機２００と異なるのは、制御部１１が以下に示す機能をさらに有する点およびＡＶ（映像音声）スイッチ１５がさらに設けられている点である。
【０１５２】
ＡＶスイッチ１５は、ＶＴＲ等が接続される外部入力端子１８からの外部信号の入力とチューナ２からのテレビジョン放送信号の入力とを切替え、外部信号またはテレビジョン放送信号を選択的に多重分離部３に与える。制御部１１は、入力設定部１３からの要求に従ってＡＶスイッチ１５を切替える。
【０１５３】
また、制御部１１は、入力設定部１３からの要求に従ってＡＶスイッチ１５が外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力に切替えられた場合、受信チャンネルを判別するとともに、ＥＰＧ処理部１０から受信チャンネルの第２のレイティング情報を取得する。
【０１５４】
図２０は入力切替え時の制御部１１の動作を示すフローチャートである。
まず、制御部１１は、外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力への入力切替え操作が行われたか否かを判別する（ステップＳ７１）。上記の入力切替え操作が行われた場合には、制御部１１はレイティング設定部１２によりレイティングが設定されているか否かを判別する（ステップＳ７２）。レイティングが設定されている場合には、制御部１１はＥＰＧ処理部１０から切り替わり先のチャンネルの第２のレイティング情報を取得する（ステップＳ７３）。
【０１５５】
次に、制御部１１は、取得した第２のレイティング情報により示されるレイティングがレイティング設定部１２により設定されたレイティングより下位か否かを判別する（ステップＳ７４）。第２のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティング以上の場合には、制御部１１は入力切替えと同時に視聴制限を行う（ステップＳ７５）。第２のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、制御部１１は視聴制限を行わずに入力切替えを行う（ステップＳ７６）。
【０１５６】
このようにして、外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力への切替えからテレビジョン放送信号とともに送信される第１のレイティング情報を取得するまでの期間に視聴制限が行われないという不都合が解消される。
【０１５７】
本実施の形態では、外部入力端子１８が外部信号入力端子に相当し、ＡＶスイッチ１５が入力切替え部に相当する。
【０１５８】
（第７の実施の形態）
本発明の第７の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成は、図１９に示したテレビジョン受信機２００の構成と同様である。本実施の形態のテレビジョン受信機では、制御部１１が第６の実施の形態の動作に加えて以下の動作をさらに行う。本実施の形態のテレビジョン受信機の他の動作は、第１〜第３の実施の形態のテレビジョン受信機の動作と同様である。
【０１５９】
図２１は入力切替え後の制御部１１の動作を示すフローチャートである。
まず、制御部１１は、外部信号の入力からテレビジョン放送信号の入力への入力切替え後にテレビジョン放送信号とともに送信される第１のレイティング情報の有無を判別し（ステップＳ８１）、一定時間第１のレイティング情報がないか否かを判別する（ステップＳ８２）。
【０１６０】
一定時間第１のレイティング情報がない場合には、制御部１１は視聴制限を解除する（ステップＳ８３）。一定時間内に第１のレイティング情報を取得した場合には、制御部１１は取得した第１のレイティング情報により示されるレイティングがレイティング設定部１２により設定されたレイティングより下位か否かを判別する（ステップＳ８４）。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、制御部１１は視聴制限を解除する（ステップＳ８５）。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティング以上の場合には、制御部１１は視聴制限を続ける。
【０１６１】
図２２は第７の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図である。図２２に示すように、チャンネルＴＶ−ＢＳ１の第１のレイティング情報Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，・・・，Ｒ６がテレビジョン放送信号とともに送信されているものとする。例えば、チャンネルＴＶ−ＢＳ１のレイティング情報Ｒ１の送信の直後の時点ｔ０に、ユーザがＶＴＲ等からの外部信号の入力をチャンネルＴＶ−ＢＳ１のテレビジョン放送信号の入力に切替えた場合、第１のレイティング情報Ｒ１は取得されない。本実施の形態では、ＥＰＧデータに含まれる第２のレイティング情報に基づいて入力切替えの時点ｔ０から視聴制限が働く。そのため、入力切替え時点ｔ０から第１のレイティング情報Ｒ２の取得までの期間Ｔ１においても、視聴制限が働き、番組が表示されない。
【０１６２】
その後、時点ｔ１でチャンネルＴＶ−ＢＳ１の第１のレイティング情報Ｒ２が取得される。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、視聴制限が解除される。
【０１６３】
また、入力切替えの時点ｔ０から一定時間経過後の時点ｔ２までの間に第１のレイティング情報が取得されない場合には、視聴制限が解除される。
【０１６４】
番組の編成が変更された場合、ＥＰＧデータの修正が番組の放送に間に合わないことがある。それにより、ＥＰＧデータに含まれる第２のレイティング情報が実際に放送される番組のレイティングと一致しない事態が発生する。本実施の形態では、入力切替え後に受信されたテレビジョン放送信号に含まれる第１のレイティング情報に基づいて実際に放送されている番組のレイティングを適正に判別することができる。
【０１６５】
また、一定時間以上テレビジョン放送信号に含まれる第１のレイティング情報が取得されなかった場合には、視聴制限が解除される。
【０１６６】
（第８の実施の形態）
図２３は第８の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図である。
【０１６７】
図２３のテレビジョン受信機２００が図３のテレビジョン受信機２００と異なるのは、制御部１１および入力設定部１３が以下に示す機能をさらに有する点およびチャンネルレジスタ１６がさらに設けられている点である。
【０１６８】
入力設定部１３は、ラピッドチューンキーが押下されるごとに現在選択されているチャンネルと直前に選択されていたチャンネルとを交互に切替えるラピッドチューン処理を制御部１１に要求する機能を有する。チャンネルレジスタ１６には、ラピッドチューン処理の際に直前に選択されていたチャンネルが記憶される。テレビジョン受信機２００の起動時には、チャンネルレジスタ１６にデフォルトのチャンネルが記憶される。また、制御部１１は、入力設定部１３からのラピッドチューン処理の要求に従って、チャンネルレジスタ１６に記憶されたチャンネルを読み出すとともに、ＥＰＧ処理部１０からそのチャンネルの第２のレイティング情報を取得する。
【０１６９】
図２４はラピッドチューン切替え時の制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【０１７０】
まず、制御部１１は、ユーザによるラピッドチューンキーの押下により入力設定部１３からラピッドチューン切替え操作が行われたか否かを判別する（ステップＳ９１）。上記のラピッドチューン切替え操作が行われた場合には、制御部１１はレイティング設定部１２によりレイティングが設定されているか否かを判別する（ステップＳ９２）。レイティングが設定されている場合には、制御部１１はチャンネルレジスタ１６から切り替わり先のチャンネルを読み出すとともにＥＰＧ処理部１０から切り替わり先のチャンネルの第２のレイティング情報を取得する（ステップＳ９３）。
【０１７１】
次に、制御部１１は、取得した第２のレイティング情報により示されるレイティングがレイティング設定部１２により設定されたレイティングより下位か否かを判別する（ステップＳ９４）。第２のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティング以上の場合には、制御部１１はチャンネルのラピッドチューン切替えと同時に視聴制限を行う（ステップＳ９５）。第２のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、制御部１１は視聴制限を行わずにチャンネルのラピッドチューン切替えを行う（ステップＳ９６）。
【０１７２】
このようにして、ラピッドチューン切替えからテレビジョン放送信号とともに送信される第１のレイティング情報を取得するまでの期間に視聴制限が行われないという不都合が解消される。
【０１７３】
本実施の形態では、入力設定部１３およびチャンネルレジスタ１６が交互切替え機能を実現する。
【０１７４】
（第９の実施の形態）
本発明の第９の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成は、図２３に示したテレビジョン受信機２００の構成と同様である。本実施の形態のテレビジョン受信機では、制御部１１が第８の実施の形態の動作に加えて以下の動作をさらに行う。本実施の形態のテレビジョン受信機の他の動作は、第１〜第３の実施の形態のテレビジョン受信機の動作と同様である。
【０１７５】
図２５はラピッドチューン切替え後の制御部１１の動作を示すフローチャートである。
【０１７６】
まず、制御部１１は、ラピッドチューン切替え後にテレビジョン放送信号とともに送信される第１のレイティング情報の有無を判別し（ステップＳ１０１）、一定時間第１のレイティング情報がないか否かを判別する（ステップＳ１０２）。
【０１７７】
一定時間第１のレイティング情報がない場合には、制御部１１は視聴制限を解除する（ステップＳ１０３）。一定時間内に第１のレイティング情報を取得した場合には、制御部１１は取得した第１のレイティング情報により示されるレイティングがレイティング設定部１２により設定されたレイティングより下位か否かを判別する（ステップＳ１０４）。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、制御部１１は視聴制限を解除する（ステップＳ１０５）。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティング以上の場合には、制御部１１は視聴制限を続ける。
【０１７８】
図２６は第９の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図である。図２６に示すように、ラピッドチューン切替えで選択されたチャンネルの第１のレイティング情報Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，・・・，Ｒ６がテレビジョン放送信号とともに送信されているものとする。例えば、ラピッドチューン切替えで選択されたチャンネルのレイティング情報Ｒ１の送信の直後の時点ｔ０に、ユーザがラピッドチューンキーの押下により受信チャンネルを切替えた場合、第１のレイティング情報Ｒ１は取得されない。本実施の形態では、ＥＰＧデータに含まれる第２のレイティング情報に基づいてラピッドチューン切替えの時点ｔ０から視聴制限が働く。そのため、ラピッドチューン切替えの時点ｔ０から第１のレイティング情報Ｒ２の取得までの期間Ｔ１においても、視聴制限が働き、番組が表示されない。
【０１７９】
その後、時点ｔ１でラピッドチューン切替えで選択されたチャンネルＴＶ−ＢＳ１の第１のレイティング情報Ｒ２が取得される。第１のレイティング情報により示されるレイティングが設定されたレイティングより低い場合には、視聴制限が解除される。
【０１８０】
また、ラピッドチューン切替えの時点ｔ０から一定時間経過後の時点ｔ２までの間に第１のレイティング情報が取得されない場合には、視聴制限が解除される。
【０１８１】
番組の編成が変更された場合、ＥＰＧデータの修正が番組の放送に間に合わないことがある。それにより、ＥＰＧデータに含まれる第２のレイティング情報が実際に放送される番組のレイティングと一致しない事態が発生する。本実施の形態では、ラピッドチューン切替え後に受信されたテレビジョン放送信号に含まれる第１のレイティング情報に基づいて実際に放送されている番組のレイティングを適正に判別することができる。
【０１８２】
また、一定時間以上テレビジョン放送信号に含まれる第１のレイティング情報が取得されなかった場合には、視聴制限が解除される。
【０１８３】
【発明の効果】
本発明によれば、電子番組ガイド情報から抽出された第２の格付け情報に基づいて番組出力部による番組の出力が制限されるので、テレビジョン放送信号とともに送信される第１の格付け情報を受信する前に、視聴制限が行われるべきか否かを認識することが可能となる。したがって、番組の実際の放送時刻になって、制限されるべき番組が出力されるという不都合が解消される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る視聴制限システムの一例を示すブロック図
【図２】ＥＰＧデータ送信フォーマットを示す図
【図３】第１の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図
【図４】視聴制限設定画面の一例を示す図
【図５】電子番組ガイドの一例を示す図
【図６】番組予約設定ガイドの一例を示す図
【図７】視聴制限設定から番組予約設定までの制御部の動作を示すフローチャート
【図８】番組予約開始時刻の制御部の動作を示すフローチャート
【図９】第２の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図
【図１０】番組録画予約設定ガイドの一例を示す図
【図１１】視聴制限設定から番組録画予約設定までの制御部の動作を示すフローチャート
【図１２】番組録画予約による制御部の処理を示すフローチャート
【図１３】図１の番組視聴制限システムにおいて用いられるＥＰＧデータのデータ送信フォーマットの具体例を示す図
【図１４】図３および図９の制御部によるレイティング情報の抽出および判別処理を示すフローチャート
【図１５】チャンネル切替え時の制御部の動作を示すフローチャート
【図１６】第４の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図
【図１７】チャンネル切替え後の制御部の動作を示すフローチャート
【図１８】第５の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図
【図１９】第６の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図
【図２０】入力切替え時の制御部の動作を示すフローチャート
【図２１】入力切替え後の制御部の動作を示すフローチャート
【図２２】第７の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図
【図２３】第８の実施の形態に係るテレビジョン受信機の構成を示すブロック図
【図２４】ラピッドチューン切替え時の制御部の動作を示すフローチャート
【図２５】ラピッドチューン切替え後の制御部の動作を示すフローチャート
【図２６】第９の実施の形態における処理の一例を時系列に示す図
【図２７】レイティング内容を示す図
【図２８】視聴制限機能を備えた従来のテレビジョン受信機の構成を示すブロック図
【図２９】レイティング情報のデータ送信フォーマットを示す図。
【図３０】図２８のテレビジョン受信機の制御部の処理を示すフローチャート
【図３１】視聴制限処理の一例を時系列に示す図
【符号の説明】
１  アンテナ
２  チューナ
３  多重分離部
４  映像復号化部
５  ＲＧＢプロセッサ
６  ディスプレイ
７  音声復号化部
８  音声プロセッサ
９  スピーカ
１０  ＥＰＧ処理部
１１  制御部
１２  レイティング設定部
１３  入力設定部
１４  録画処理部
１５  ＡＶスイッチ
１６  チャンネルレジスタ
１８  外部入力端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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