(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内腔を有する点滴芯部分と針管状チップ部分が一体成形されたもので、かつ下記要件（１）〜（５）の要件を満足することを特徴とするポリオレフィン樹脂製の微量点滴芯。
（１）点滴芯部分の内腔壁面と針管状チップ部分の内腔壁面で構成される内腔壁面全体の形状が、該内腔壁面全体の中間部の壁面がアール部を形成して該中間部から上端方向と下端方向の両方向に末広がり状に拡大した形状であること。
（２）前記中間部における内径を他部分の内腔の内径より小さくしたこと。
（３）点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分の合計長さが５〜２０ｍｍで、かつ、針管状チップ部分の滴下部分の開口部内径が０．６±０．２ｍｍ、外径が０．９±０．２ｍｍであること。
（４）針管状チップ部分の外壁面が滴下部分の開口部側に向かってテーパー状に縮径した形状であること。
（５）針管状チップ部分の開口部側の外壁面が垂直形状であること。
【請求項２】
前記アール部のアールが５６０〜８４０であることを特徴とする請求項１に記載のポリオレフィン樹脂製の微量点滴芯。
【請求項３】
前記点滴芯部分と針管状チップ部分の内腔全体の中間部における内径が、該内腔の上下端部の内径より０．０１〜０．２ｍｍ小さいことを特徴とする請求項１または２に記載のポリオレフィン樹脂製の微量点滴芯。
【請求項４】
軸方向に対称に外方向に突出した複数のリブが点滴芯の少なくとも１部の外壁部分に形成されたものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のポリオレフィン樹脂製の微量点滴芯。
【請求項５】
前記リブが点滴芯部分の上部から下部に向かって順次、縮径する形状のものである請求項１〜４のいずれかに記載のポリオレフィン樹脂製の微量点滴芯。
【請求項６】
前記請求項１〜５のいずれかに記載のポリオレフィン樹脂製の点滴芯とプラスチック製キャップが一体成形されたことを特徴とするキャップ付きポリオレフィン樹脂製の微量点滴芯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分が一体成形されたプラスチック製の点滴芯、該プラスチック製の点滴芯とキャップが一体成形されたキャップを有するプラスチック製の点滴芯、および該点滴芯を装着した点滴筒に関する。
【０００２】
【従来の技術】
点滴筒には、１５〜２０滴／ｍｌの通常用点滴筒と子供用や微量投与薬剤用等の特殊の用途に使用される６０滴／ｍｌの微量点滴筒がある。この点滴筒の従来技術としては、例えば、図１に示すごとく、点滴筒１３の上部にキャップ１２を介してチューブ１１が接続され、該チューブ１１に針管状点滴芯１４が接続される。
微量点滴筒は、前記通常用点滴筒の液滴を微少化する為、点滴芯として内径０．６ｍｍの針管状金属製の点滴芯を使用している。しかしながら、昨今の廃棄物問題から、分別廃棄が不要のオールプラスチック微量用点滴芯の重要性は増大しており、前記微量点滴筒の点滴芯をプラスチック化することの重要性が増大している。
【０００３】
点滴芯をプラスチック化した微量点滴筒としては、例えば、ＡＢＳ樹脂で作製された点滴筒のキャップと点滴芯とを溶剤を用いて接合して作製した微量用点滴芯は公知であるが、製造行程で溶剤を用いているので、製造環境の汚染、あるいは製造工程が多くコスト高になると言う問題があった。そこで本発明者らは、針管状プラスチックチップを有する点滴芯と一体成形されたプラスチック製微量用点滴芯のキャップを提供することにより、前記問題を解決した（特願２０００−３２０００７）
【０００４】
【本発明が解決しようとする課題】
前記の微量用点滴芯は、流量微量調節可能なものであったが、滴下間隔をさらに均一化することが求められていた。そこで、本発明の目的は、針管状プラスチックチップを有するプラスチック製微量用点滴芯において、滴下間隔をさらに均一化するという課題を解決した微量用点滴芯、および該微量用点滴芯を装着した点滴筒を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１は、点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分が一体成形されたプラスチック製の点滴芯であって、針管状プラスチックチップ部分と点滴芯の部分の内腔（以下、単に内腔ともいう）壁面形状が、該内腔の中間部から上下方向に末広がり状に拡大した形状であることを特徴とするプラスチック製微量点滴芯芯を提供することにより、前記課題を効果的に解決することができた。
前記内腔の中間部における内径は、本発明の課題を解決するために、前記内腔の上下端部の内径より０．００５〜０．２ｍｍ、好ましくは０．０１〜０．２ｍｍ、より好ましくは０．０１〜０．０３ｍｍ小さいものが好ましい。
さらに前記内腔の壁面が内腔中間部を頂部とするアール部を形成したものが好ましい。なお、前記内腔の中間部とは、厳密な意味での内腔の中間だけを指すのではなく、図３の（ｂ）および（ｃ）に示すように厳密な中間より上下にずれていてもよい。
また、本発明において、前記プラスチック製微量点滴芯とは、５４〜６６滴／ｍｌ程度、たとえば６０滴／ｍｌのものを指す。
【０００６】
本発明の第２は、図４に示すように点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分で構成される前記第１のプラスチック製微量点滴芯とプラスチック製微量用点滴芯のキャップを一体成形したキャップを有するプラスチック製微量点滴芯にある。この点滴芯とキャップが一体成形されたプラスチック製微量用点滴芯のキャップは、溶剤を使用することなく微量用点滴芯とキャップが一体成形されているので、溶剤を使用する場合に生じる前記のような問題が無い。
【０００７】
本発明の第３は、前記第１または第２のプラスチック製微量点滴芯を装着した点滴筒にある。
【０００８】
前記第１〜３の発明において、プラスチックの材質として、ポリオレフィン樹脂、特にポリオレフィンとしてポリプロピレン樹脂を使用することが好ましい。
針管状プラスチックチップの開口部に偏芯があると、液滴の滴下のアンバランスが生じるが、開口部の偏芯による液滴の滴下に対するアンバランスの影響は、他の樹脂、例えばＡＢＳ樹脂より、ポリプロピレン樹脂の方が少ないから、ポリプロピレン樹脂が特に好ましい。
【０００９】
前記第１〜３の発明において、針管状プラスチックチップは、滴下部分における開口部内径は０．６±０．２ｍｍ程度が好ましい。このような内径の場合、点滴芯と針管状プラスチックチップの合計長さが５〜２０ｍｍとすることにより均一な滴下間隔が達成される。前記の合計長さが５ｍｍ未満では均一な滴下間隔が充分に達成されず、また、２０ｍｍを超えると成形性の点で困難である。
【００１０】
前記のようなプラスチックチップ滴下部分における開口部の内径が０．６±０．２ｍｍのように小さな内径の場合、プラスチックの材質がポリオレフィン樹脂の場合、針管状プラスチックチップの下端開口部の外径が液滴サイズを決定すること、さらにプラスチックチップの下端開口部の外径は０．９±０．２ｍｍ程度のものが好ましいことを見出した。
【００１１】
したがって、前記第１〜３の発明において、点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分の合計長さが５〜２０ｍｍ、好ましくは９〜１３ｍｍで、かつ針管状プラスチックチップの滴下部分における開口部の内径が０．６±０．２ｍｍ、外径が０．９±０．２ｍｍ程度のものが好ましい。
【００１２】
前記のように、均一な滴下間隔を達成するために、前記点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分の合計長さを５〜２０ｍｍとすることが好ましいが、点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分の長さが５ｍｍ以上となると、キャップと針管状プラスチックチップの一体成形を行う場合に、針管状プラスチックチップの部分にヒケを生じるなどの成形上の問題が生じることがある。そこで、本発明者は、この点について種々検討した結果、点滴芯部分の軸方向の少なくとも一部に対称に外方向に突出した複数のリブを設けることにより、前記成形上の問題が解決することができることを見出した。図２に示すように前記複数のリブＣは、上部から下部に向かって順次縮径する形状のものが、前記成形上の問題をさらに効果的に解決することができるので好ましい。
【００１３】
【実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図２に基づいて説明する。
実施の形態１
点滴芯部分壁部２５の外面には、複数のリブＣが上部から下部に向かって順次縮径する形状で形成されている。前記のような複数のリブＣを形成することにより、成形金型からの離型性を良くすると言う効果を奏することができる。また、内腔の壁面形状が、該内腔の中間部Ｅより上下端に向かって末広がりに拡径して、前記内腔の中間部Ｅにおける内径を他部分の内径より小さく構成され、かつ前記内腔壁面が内腔の中間部を頂部とするアール部を形成したものである。前記アール部のアールは、５６０〜８４０程度、好ましくは７００程度である。また、針管状プラスチックチップ部分Ｂは、その開口部近傍における外壁面２６の形状は、図２に示すような垂直形状のものが好ましい。即ち、前記プラスチックチップ部分Ｂの開口部までテーパーが形成されていると、製造工程上の原因によって、成形不良（一般的に呼ばれる引け）を生じた場合に開口部の外径や肉厚が規制できない。その結果、上記要因による表面張力の影響で、液滴の大きさが不安定になり、流量が制御し難くなる。しかし、前記チップ部分Ｂの開口部近傍を垂直にすることによって、仮に成形成形不良があっても、開口部の外径や肉厚への影響が抑制できる。
【００１４】
実施の形態２
本発明の特徴点の一つである針管状プラスチックチップ部分と点滴芯部分内腔形状の態様としては、例えば図３に示すような（ａ）〜（ｄ）に示すものが挙げられる。
図３中、中間部は波線で示される。また、（ａ）に示すものは内腔の中間にアールが形成されたもの、（ｂ）は内腔の中間より上方向にアールが形成されたもの、（ｃ）は内腔の中間より上方向にアールが形成されたもの、（ｄ）はアールが形成されていない態様のものである。
また、前記内腔の壁面は平滑度が高い方が本発明の目的を達成する上で好ましい。この内腔壁面の平滑化は、点滴芯部分Ａと針管状プラスチックチップ部分Ｂの作製に際して、内腔壁面を研磨剤、例えば♯１０００番程度の研磨布を使用することによって行うことができる。
【００１５】
【実施例】
以下、実施例により、さらに本発明を具体的に説明する。
実施例１
図２に示すように、本実施例の点滴芯は、点滴芯部分Ａと針管状プラスチックチップ部分Ｂよりなり、ポリプロピレン樹脂で形成される。針管状プラスチックチップ部分Ｂの滴下部分の長さが５．０ｍｍ、開口部の内径が０．５ｍｍ、開口部の外径が０．９ｍｍである。
また、リブＣが形成された点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分Ｂの合計長さは１１．５ｍｍである。本実施例においてはリブＣが４個設けられ、かつ該リブＣは上部から下部に向かってテーパー状に縮径した形状をしている。
内腔２７は、針管状プラスチックチップ部分Ｂの開口部より５．２４ｍｍの位置において内径がもっとも小さい中間部Ｅを形成し、該中間部における内径は０．４８ｍｍであり、前記位置から上下端に向かって末広がり状に拡径している。
【００１６】
【発明の効果】
１．滴下間隔が不均一になるという問題を解決した微量用点滴芯を提供することができた。
２．針管状プラスチックチップを有する点滴芯とキャップを溶剤を使用することなく一体成形しているので、溶剤の使用に伴う問題がない。
３．針管状プラスチックチップの滴下部分の開口部内径が０．６±０．２程度であっても、均一な滴下間隔が達成される。
４．点滴芯と針管状プラスチックチップの良さが５〜２０ｍｍ程度であっても、ヒケを生じることなく針管状プラスチックチップとキャップを一体成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の点滴筒の構成と該点滴筒とチューブの接続状態を示す図である。
【図２】前記針管状の内腔が形成された点滴芯部分と針管状プラスチックチップ部分の断面図である。
【図３】前記内腔形状の断面図である。
【図４】キャップ部分、点滴芯部分および針管状プラスチックチップ部分を一体成形して構成されるキャップ付き点滴芯全体の断面図である。
【符号の説明】
１１  チューブ
１２  キャップ
１３  点滴筒
１４  点滴芯
２２  針管状プラスチックチップＢの縁部
２３  針管状内腔部の壁部
２４  針管状プラスチックチップＢの根元部分
２５  点滴芯部分の壁部
２６  垂直部
Ａ    点滴芯部分
Ｂ    針管状プラスチックチップ
Ｃ    リブ
Ｄ    キャップ
Ｅ    最小内径の内腔位置（中間部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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