(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップ部と、該グリップ部の両端に形成され自動車車体の天井等に取りつけられる脚部と、該脚部に形成され車体に螺着するネジが配置される凹部と、該凹部を被覆するカバー部と、該カバー部と上記脚部とを係合する係合部とを備えたアシストグリップであって、上記カバー部は、射出成形により上記脚部にヒンジ部を介して折り曲げ可能に連結され、かつ該ヒンジ部にはその両端部に補強リブが形成されてなることを特徴とするアシストグリップ。
【請求項２】
上記グリップ部、脚部、カバー部及びヒンジ部は、熱可塑性樹脂にて一体成形されてなり、かつ上記熱可塑性樹脂に発泡材が混合されてなることを特徴とする請求項１記載のアシストグリップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の天井、例えばルーフトリムに取りつけられ、乗員が握ることで体を支持するアシストグリップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種アシストグリップとして、グリップ部及びその両端に設けられた脚部を有し、さらに脚部にネジを収納する凹部が形成され、この凹部を被覆するカバー部がヒンジ部を介して脚部と一体形成された構造が知られている（例えば特開平９−６６７６４号公報）。かかる構造において、ヒンジ部が開放された状態で凹部にネジが収容され、グリップと車体とを螺着した後、カバー部を回動して凹部を塞ぐのである。カバー部及び凹部周辺には係合部が形成されており、この係合部にて、カバー部は凹部を被覆した状態で固定される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記構造のアシストグリップは、カバー部を開いた状態で車体に取りつけられるため、その作業中、カバー部に作業者の手等体の一部がぶつかり、ヒンジ部にヒンジ折り曲げ方向と直交する方向（横方向）から力が加わることが多く、かかる力によりヒンジ部が破断するおそれがある。とくにカバー部は、一方向に長い長方形とされ、その短辺にヒンジ部を形成した構造とされるから、ヒンジ部に横方向の力が加わりやすいのである。かかる問題に対処すべく、ヒンジ部の肉厚をやや厚くして破断しにくい構造とすることも考えられるが、かかる構造とすると、ヒンジ部が曲げにくくなること、かつ硬く折れやすくなるという新たな問題が発生する。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、曲げやすくかつ破断しにくいヒンジ部を有するアシストグリップを提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）は、グリップ部と、該グリップ部の両端に形成され自動車車体の天井等に取りつけられる脚部と、該脚部に形成され車体に螺着するネジが配置される凹部と、該凹部を被覆するカバー部と、該カバー部と上記脚部とを係合する係合部とを備えたアシストグリップであって、上記カバー部は、射出成形により上記脚部にヒンジ部を介して折り曲げ可能に連結され、かつ該ヒンジ部にはその両端部に補強リブが形成されてなるものである。かかる構成において、ヒンジ部に横方向の力が加わっても、補強リブにてヒンジ部の破断は抑制される。
【０００６】
本発明（請求項２）にあっては、上記グリップ部、脚部、カバー部及びヒンジ部が、熱可塑性樹脂にて一体成形されてなり、かつ上記熱可塑性樹脂に、発泡材が混合されてなるものである。かかる構成において、発泡材の混合により、樹脂自体はもろくかつ折れやすいものとなるが、ヒンジ部両端の補強リブにより、両端が強化され、ヒンジ部は折れにくい状態が維持される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１〜３において、１は、アシストグリップで略Ｕ字状を有し、自動車車体の天井例えばルーフトリムの両側に取りつけられ、乗員が片手で握り、姿勢を維持するものである。このアシストグリップ１は、手で握るグリップ部２と、その両端の脚部３とからなり、脚部３が、ネジ（図示せず）にて車体に螺着されるのである。４は、ネジが収容される凹部で、脚部３に形成されてなり、それぞれネジ孔５を有している。６は、凹部４を被覆するカバー部で、湾曲した表面を有する略長方形に形成され、その一短辺が脚部３にヒンジ部７を介して連結されている。グリップ部２、脚部３、カバー部６及びヒンジ部７は、一体成形されている。
【０００８】
８はヒンジ部７の両端に設けられた補強リブで、脚部３とカバー部６との間に形成されている。この補強リブ８は、ヒンジ部７に、その折り曲げ方向と直交する方向から外力が加わったとき、これが破断するのを抑制する作用をなす。９はカバー部６の内面において長方形部分の一方の長辺側（図中外側）に形成された係合突起、１０は、脚部３側に形成された係合孔で、カバー部６を閉じたとき、係合突起９が係合孔１０へ係合し、カバー部６は脚部３へ固定される。ｌｌは、カバー部６の他方の長辺側（図中内側）に形成されたガイドであり、カバー部６が凹部４に正確に納まるよう、カバー部６の位置決め作用をなす。１２は、凹部４内に形成された段差で、カバー部６の閉鎖時その先端が当接し、カバー部６と脚部３の表面の高さを等しくする作用をなす。アシストグリップ１の車体への取りつけに際しては、カバー部６が開いた状態で、アシストグリップ１が、車体にネジにて固定された後、カバー部６を矢印ａ方向へ折り曲げて、係合突起９を係合孔１０へ係合することにより、カバー部６にて凹部４が被覆される。
【０００９】
アシストグリップ１は、熱可塑性樹脂、好適にはポリプロピレン樹脂を基材とし、これに発泡材を混合した材料を射出成形することにより得られる。発泡材として重曹が使用でき、その混合量は約１ないし２重量％である。発泡材には、その熱分解温度を調整、すなわち成形温度に合わせるためにクエン酸等よりなる発泡助材が微量添加されている。発泡材単独では分解温度が高く、発泡成形条件に適合しないためである。発泡材は、射出成形時の加熱により熱分解して気体を発生してキャビティ内圧力を上昇させ、成形後のヒケ発生を抑制する作用をなす。この発泡材の混合により、成形体内部に微小な気泡が多数存在する多孔質構造とすることができ、これはアシストグリップ１を軟らかくし、衝撃が加わったときこれを吸収緩和する作用をなす。
【００１０】
発泡材として上記重曹のほか、アゾジカルボンアミド、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミン、４，４’−オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）が使用できる。また発泡助材として、上記クエン酸のほか尿素化合物、亜鉛化合物等が使用できる。
【００１１】
一例として、ヒンジ部７の厚さ０．５ｍｍ，幅１０ｍｍとし、その両端に直径ｌｍｍの円柱状の補強リブ８を形成した場合、カバー部６の横方向荷重強度は、２．５〜３．０ｋｇｆまで破断せず、他方同一形状で補強リブ８が存在しないヒンジ部７では、１．５〜１．８ｋｇｆで破断した。この種自動車用アシストグリップ１においては、２．０ｋｇｆ以上の強度が必要とされており、上記補強リブ８を設けることにより、かかる条件を満足することができる。
【００１２】
上記実施形態では、熱可塑性樹脂に発泡材を混合した場合について説明したが、成形にガスインジェクション法を用い、グリップ部を中空形状とした構造に適用することもできる。この方法は、キャビティの壁面に表皮をセットし、金型を閉じてキャビティ内に軟化状態にある樹脂を射出し、これに窒素ガスを注入して軟化した樹脂を内部から膨張させ表皮に被着させるものである。かかる場合、発泡材は不要である。
【００１３】
【発明の効果】
本発明（請求項１）によれば、射出成形によりヒンジ部両端に補強リブが設けられるから、アシストグリップを車体に取りつける作業中、ヒンジ部に体の一部があたってヒンジ部が破断するという問題は殆どなくなり、したがってアシストグリップの取りつけ作業に際し、カバー部等に手が当たらないよう注意する必要がなく、作業が容易となる。またヒンジ部の厚さを可能な限り薄くできるから、ヒンジ部の折り曲げに力を要することがなく、作業を楽なものとすることができる。
【００１４】
本発明（請求項２）によれば、発泡材を混合することにより、樹脂材料が多少もろいものとなっても、ヒンジ部は補強リブにより、破断しにくい構造とされているから、アシストグリップ取りつけ作業に際し、ヒンジ部が裂けるおそれは殆どない。それ故、成形材料樹脂に発泡材を混合して成形時のヒケ発生を防止することができ、製品の歩留りを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施の形態にかかるアシストグリップの斜視図（カバー部を開いた状態）である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】本発明実施の形態にかかるアシストグリップの斜視図（カバー部を閉じた状態）である。
【符号の説明】
１  アシストグリップ
２  グリップ部
３  脚部
４  凹部
５  ネジ孔
６  カバー部
７  ヒンジ部
８  補強リブ
９  係合突起
１０  係合孔
１１  ガイド
１２  段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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