(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室の前後部に食器の投入口と排出口を設け、該洗浄室内を前記投入口から排出口へ貫通する少なくとも１列の搬送路を配置し、該搬送路が左右一対のガイドレールと該一対のガイドレールの中間を食器を引掛けて平行移動するチェンコンベヤとからなり、前記ガイドレールは食器を載置する水平ガイド面と食器を誘導する垂直ガイド面とから断面Ｌ字状に形成され、前記チェンコンベヤは、前記ガイドレールに載置された食器の下端より上方へ突出する複数個のフックを進行方向に沿って略等間隔に設け、前記洗浄室内に前記搬送路の上面と左右両側を断面コの字状に囲む飛散防止カバーと共に、該搬送路の上方及び下方に搬送方向に沿って多数の噴射ノズルを配列した洗浄パイプを配置し、前記洗浄室の外殻上面及び側面を開放自在にし、前記洗浄パイプ、飛散防止カバー、ガイドレールを前記洗浄室から離脱自在に構成した食器洗浄装置。
【請求項２】
前記ガイドレールを複数本に分割構成し、該分割された一部を前記飛散防止カバーと一体に構成した請求項１に記載の食器洗浄装置。
【請求項３】
前記搬送路の上方側に配置した洗浄パイプを前記飛散防止カバーより上方に配設し、該洗浄パイプの噴射ノズルを前記飛散防止カバーの上面に設けた透し穴に対向させるようにした請求項１又は２に記載の食器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は食器洗浄装置に関し、さらに詳しくは保守点検作業や清掃作業を容易に行えるようにした食器洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、学校給食や大食堂等で使用される食器類の食器洗浄装置では、無端状のネット状コンベヤが洗浄室を通過するように構成し、そのネット状コンベヤに食器を載せて搬送しながら、洗浄室内で噴射ノズルから洗浄水を噴射して洗浄するようにしている。
【０００３】
しかし、上記食器洗浄装置は、ネット状コンベヤは搬送中に食器が脱落しない程度の網目を形成し、搬送面の幅を洗浄室内の幅と略同じ大きさになるように構成しているため、コンベヤの上方から下方に手を挿入することは殆ど不可能であり、またコンベヤを取り外すことも非常に手間がかかり、ほとんど取り外すことはなかった。そのため、食器から洗浄された残飯等がコンベヤより下方の装置底部に付着したままの状態で残置されることがあり、それらの残飯等によって菌が繁殖するなどの衛生上の問題を生じていた。また、コンベヤより下方の補修作業をするときは装置を解体して行わなければならず、非常に困難を要していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、保守点検や清掃作業を容易に行えるようにし、常に清潔な使用を可能にする食器洗浄装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の食器洗浄装置は、洗浄室の前後部に食器の投入口と排出口を設け、該洗浄室内を前記投入口から排出口へ貫通する少なくとも１列の搬送路を配置し、該搬送路が左右一対のガイドレールと該一対のガイドレールの中間を食器を引掛けて平行移動するチェンコンベヤとからなり、前記ガイドレールは食器を載置する水平ガイド面と食器を誘導する垂直ガイド面とから断面Ｌ字状に形成され、前記チェンコンベヤは、前記ガイドレールに載置された食器の下端より上方へ突出する複数個のフックを進行方向に沿って略等間隔に設け、前記洗浄室内に前記搬送路の上面と左右両側を断面コの字状に囲む飛散防止カバーと共に、該搬送路の上方及び下方に搬送方向に沿って多数の噴射ノズルを配列した洗浄パイプを配置し、前記洗浄室の外殻上面及び側面を開放自在にし、前記洗浄パイプ、飛散防止カバー、ガイドレールを前記洗浄室から離脱自在に構成したことを特徴とするものである。
【０００６】
上記のように洗浄室内に配置した搬送路を左右一対のガイドレールとチェンコンベヤとから構成し、その洗浄室の外殻上面及び側面を開放自在にすると共に、洗浄パイプ、飛散防止カバー、ガイドレールを洗浄室から離脱自在にしているので、保守点検作業や清掃作業の際に洗浄室の外殻を開放すると共に、さらに洗浄パイプ、飛散防止カバー、ガイドレールを取り外せば、洗浄室内はチェンコンベヤだけが残った状態にし、外側から洗浄室内に手等を自由に挿入できるようにするため、保守点検作業や清掃作業を容易にすることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示す実施形態を参照して具体的に説明する。
図１（イ），（ロ）は、本発明の食器洗浄装置を例示したものであり、例えば学校給食等で大量の食器を洗浄する場合に使用されるものである。
【０００８】
食器洗浄装置は、洗浄室１を上部に配置すると共に、その下部に洗浄室１から流下する洗浄水の回収槽２を配置し、下部の四隅を支持脚３により支持するように構成されている。洗浄室１の前部と後部には、それぞれ未洗浄食器を供給する投入口４と洗浄後の食器が排出する排出口５とが設けられている。洗浄室１の外殻７は投入口４と排出口５を開口すると共に、天面７Ａと左右両側の側面７Ｂ，７Ｂが開閉自在或いは着脱自在に構成され、開放自在になっている。図示の例では、このように左右両側の側面７Ｂ，７Ｂを開放可能にしているが、食器洗浄装置を他の装置と隣接または壁面に沿って設置する場合には、いずれか一方の側面７Ｂまたは７Ｂが開閉できるようにしてあればよい。
【０００９】
上記洗浄室１には、食器の投入口４から排出口５に向けて貫通するように複数列（図示の例では４列）の搬送路６が設けられている。各列の搬送路６は、それぞれ左右一対のガイドレール９，９と、その中間を並行に移動する無端状のチェンコンベヤ１０とから構成されている。チェンコンベヤ１０は、前後両端部に横設された駆動軸１１と従動軸１２とにエンドレスに懸架され、駆動軸１１が駆動モータ１３に駆動されることにより矢印方向に回動するようになっている。
【００１０】
複数列に配設された搬送路６としては、全ての搬送路６が同じ大きさの食器を搬送するものだけにするのではなく、径の異なる複数種類の食器用搬送路６を組合せて配置するようにしてよいことはもちろんである。
【００１１】
洗浄室１内を通過する搬送路６の周囲には、上面と左右両側を断面コの字状に囲むように飛散防止カバー８が設置されている。飛散防止カバー８の下方側は開口し、その開口下方側に左右一対の洗浄パイプ１４Ａ，１４Ａが設置され、また飛散防止カバー８の上方にも同じく左右一対の洗浄パイプ１４Ｂ，１４Ｂが設置されている。さらに飛散防止カバー８の搬送方向出口側に、上水管２２に連結された仕上洗浄パイプ２３が搬送路６を囲むように設けられ、仕上げの洗浄水が噴射するようになっている。
【００１２】
洗浄パイプ１４（１４Ａ，１４Ｂ）には、図２に示すように、それぞれ搬送路６側に対向するように噴射ノズル１５ａ，１５ｂが設けられ、これら噴射ノズル１５ａ，１５ｂは洗浄パイプ１４の長手方向に沿って多数設けられている。上方側の洗浄パイプ１４Ｂの場合は、その噴射ノズル１５ｂが飛散防止カバー８の上面に設けられた穴１６を介して内部に臨むようになっている。もちろん、上方側の洗浄パイプ１４Ｂは飛散防止カバー８の内側に配置するようにしてもよく、この場合には穴１６を設けなくてもよい。噴射ノズル１５ａ，１５ｂは、それぞれ噴射方向を垂直方向だけに限らず、左右に傾斜する角度が種々異なるように変化させることにより、搬送路６を移動する食器Ｓの全域に洗浄水を万遍なく行き渡らせられるようになっている。
【００１３】
飛散防止カバー８は、搬送路６を洗浄パイプ１４（１４Ａ，１４Ｂ）の噴射ノズル１５ａ，１５ｂから噴射した洗浄水が飛散防止カバー８の外側に直接噴射しない範囲に囲繞するように形成されている。形状としては、断面コの字状であるが、食器Ｓの移送方向に沿って囲繞するものであれば、半円形、三角形などの変形コの字状であってもよい。
【００１４】
飛散防止カバー８は各搬送路６毎に個々に設けられており、このように各列毎に設けることにより、各搬送路６で噴射した洗浄水が他の搬送路に残飯等を持ち込まないようにしている。また、飛散防止カバー８の内側には、ガイドレール９上を移動する食器Ｓが洗浄噴射水によってガイドレールから脱落しないように、食器Ｓの上部を押さえるようにする食器押え（図示せず）を設けるようにするとよい。
【００１５】
複数本（４本）のチェンコンベヤ１０は、それぞれ上部側の往路が左右一対のガイドレール９，９の中間に位置して搬送路６を形成している。左右一対のガイドレール９，９は、それぞれ水平ガイド面９ａと垂直ガイド面９ｂとから断面Ｌ字状に形成され、水平ガイド面９ａ，９ａで下向きにした食器Ｓの両端を案内し、垂直ガイド面９ｂ，９ｂで両縁を誘導するようにしている。左右のガイドレール９，９の間隔（垂直ガイド面９ｂ，９ｂ間の間隔）は、食器Ｓの円滑な移動を許容する程度の大きさにすると共に、水平ガイド面９ａから落下させない程度にすればよい。また、水平ガイド面９ａ及び垂直ガイド面９ｂは、食器Ｓが滑りやすいように表面が平滑に形成され、表面滑性に優れた樹脂或いは金属を使用するとよい。
【００１６】
チェンコンベヤ１０には、その長手方向に沿って複数のフック２４が等間隔に固定されている。チェンコンベヤ１０の往路（上部側）において、チェンコンベヤ１０自体はガイドレール９の水平ガイド面９ａよりもやや下方に位置するが、上記フック２４は水平ガイド面９ａよりも上方に突出するように設けられ、水平ガイド面９ａ上に裁置された食器Ｓを後方から押すようにしてチェンコンベヤ９と共に搬送するようにする。チェンコンベヤ１０上におけるフック２４の間隔（ピッチ）は、１個の食器Ｓが納まる程度の長さであればよく、好ましくは食器Ｓの径よりやや大きい程度にするのがよい。このような間隔を設定することにより、多数の食器Ｓを効率よく移送することができる。
【００１７】
また、洗浄室１下方に設けた回収槽２には、ネット状の残菜受１７が下側の洗浄パイプ１４Ａの下方に位置するように設けられている（図１参照）。さらに下方にオーバフロー管兼用の排水管１８が設けられ、さらに底部にはフィルター付きの回収口１９が設けられている。回収口１９には、回収槽２に回収された洗浄水が吸引され、ポンプ２０により送水管２１を介して再び洗浄パイプ１４Ａ，１４Ｂに循環されるようになっている。
【００１８】
本発明の食器洗浄装置は、上述したように洗浄室１の外殻７を構成する天面７Ａと左右両側の側面７Ｂ，７Ｂが開閉自在或いは着脱自在に構成されると共に、さらにガイドレール９については、図３（イ），（ロ）に示すように、飛散防止カバー８に一体に固定されたレール部分９Ａと、洗浄室１の前後両外側の投入口４側と排出口５側とにそれぞれ延長するレール部分９Ｂ，９Ｂとに分割された構成になっていて、少なくとも飛散防止カバー８と一体のレール部分９Ａが、図３（ロ）に示すように、飛散防止カバー８と共に洗浄室１から離脱できるようになっている。また、左右のガイドレール９Ａは飛散防止カバー８の両側面下端に螺子により着脱自在にしてもよく、或いは飛散防止カバー８に一体に形成されるようにしてもよい。
【００１９】
また、洗浄パイプ１４（１４Ａ，１４Ｂ）は、図４（イ），（ロ）に示すように、長手方向の一方の端部１４ｅが送水管２１に設けた嵌合穴３０に着脱自在に取り付けられ、さらに他方の端部１４ｆが、この端部１４ｆに固定した爪３２を介して洗浄室１側に設けた支持板３３に着脱自在に係止されるように構成されている。このように取り付けられた洗浄パイプ１４（１４Ａ，１４Ｂ）を取り外す時は、まず他方の端部１４ｆのフック３２を支持板３３から外し、次いで一方の端部１４ｅを送水管２１の嵌合穴３０から引き抜くようにすれば容易に離脱することができる。
【００２０】
また、本発明の食器洗浄装置には、投入口４に食器を積層して下方から１枚ずつ分離供給するようにした食器供給装置（図示せず）を配置し、また排出口５に洗浄室１から１枚ずつ排出される食器を順次積み重ねていく食器整理装置（図示せず）を配設し、食器の供給と取出しを自動的に行うようにしてもよい。
【００２１】
上述した本発明の食器洗浄装置を使用して食器の洗浄を行うときは、まずポンプ２０を運転して回収槽２の洗浄水を送水管２１から洗浄パイプ１４（１４Ａ，１４Ｂ）に圧送し、噴射ノズル１５ａ，１５ｂから洗浄水を洗浄室１に噴射する状態にする。同時に、駆動モータ１３を始動してチェンコンベヤ１０を回動させた状態にする。次いで、投入口４から食器を搬送路６上に順次載置すると、食器はチェンコンベヤ１０によりガイドレール９上を滑りながら洗浄室１へ搬送され、その洗浄室１で洗浄パイプ１４から噴射する洗浄水により洗浄される。
【００２２】
洗浄室１では、上記のように噴射水により食器から洗い落とされた残飯等は周辺に飛び散ろうとするが、飛散防止カバー８で覆われているので、その飛散防止カバー８が周辺への飛散を防止し、別の搬送路６に飛散したり、その食器に付着したりしないようにする。このようにして洗浄を終わった食器は排出口５へ送り出される。
【００２３】
本発明の食器洗浄装置を保守点検や清掃作業するときは、洗浄室１の外殻７を構成する天面７Ａと左右両側の側面７Ｂ，７Ｂが開閉自在或いは着脱自在になっているので、まず天面７ａおよび少なくと側面７Ｂ，７Ｂの一方を開けるか取り外し、外側から洗浄室１の内部が容易に確認できる状態にする。また、残菜受け１７も取り外すようにするとよい。
【００２４】
次に、洗浄パイプ１４（１４Ａ，１４Ｂ）を支持板３３と送水管２１から取り外し、洗浄室１の外側へ取り出す。さらに、飛散防止カバー８と、この飛散防止カバー８に固定されているレール部分９Ａ（ガイドレール９）とを取り外し、これらも洗浄室１の外側へ取り出す。
【００２５】
このように洗浄パイプ１４（１４Ａ，１４Ｂ）、飛散防止カバー８、レール部分９Ａ（ガイドレール９）を洗浄室１から取り外すことにより、洗浄室１内には４本のチェンコンベヤ１０だけが残された状態になる。それらチェンコンベヤ１０の相互間は、レール部分９Ａが外されているため大きな隙間を生じ、回収槽２内が容易に目視できるようになっていると共に、手を内部深くまで容易に挿入できるようになっている。
【００２６】
したがって、洗浄室内および回収槽内部の隅々まで掃除して取り除くことができ、そのため残飯による菌の繁殖を招くことがなく、常に食器洗浄装置を衛生状態に維持することができる。また、内部の部品の点検や修理などの保守点検も容易に行うことができる。
また、本発明の食器洗浄装置は、実施例のように複数列の搬送路を設けている場合は、一つの搬送路で洗浄パイプの噴射ノズルに目詰まりなどを生じた場合でも、その搬送路を修理する時まで他の搬送路では洗浄作業を継続させることができる。
【００２７】
【発明の効果】
上述したように本発明の食器洗浄装置によれば、洗浄室内に配置した搬送路を左右一対のガイドレールとチェンコンベヤとから構成し、その洗浄室の外殻上面及び側面を開放自在にすると共に、洗浄パイプ、飛散防止カバー、ガイドレールを洗浄室から離脱自在にしているので、保守点検作業や清掃作業の際に洗浄室の外殻を開放すると共に、さらに洗浄パイプ、飛散防止カバー、ガイドレールを取り外せば、洗浄室内はチェンコンベヤだけが残った状態にし、外側から洗浄室内に手等を自由に挿入できるようにするため、保守点検作業や清掃作業を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなる食器洗浄装置を示し、（イ）は縦断面図、（ロ）は平面図である。
【図２】図１の食器洗浄装置の洗浄室内の主要部を搬送方向に直交する方向で切断した断面図である。
【図３】図１の食器洗浄装置の洗浄室の要部を示し、（イ）は洗浄室内のガイドレールと飛散防止カバーとの部分を示す斜視図、（ロ）は（イ）における部分の飛散防止カバーをレール部と共に離脱した状態を示す斜視図である。
【図４】図１の食器洗浄装置の洗浄室における洗浄パイプ部分を示し、（イ）は一部を断面にして示す正面図、（ロ）は（イ）の矢印Ｘ方向から見た図である。
【符号の説明】
１  洗浄室
２  回収槽
４  投入口
５  排出口
６  搬送路
７  （洗浄室の）外殻
７Ａ（洗浄室外殻の）天面
７Ｂ（洗浄室外殻の）側面
８  飛散防止カバー
９  ガイドレール
９Ａ，９Ｂ  レール部分
９ａ  水平ガイド面
９ｂ  垂直ガイド面
１０  チェンコンベヤ
１４，１４Ａ，１４Ｂ  洗浄パイプ
１５ａ，１５ｂ  噴射ノズル
２４  フック
Ｓ  食器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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