(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット方式により画像が形成された複数の記録物を、それぞれ間隔を置いて並列に搬送し、複数の該記録物それぞれの画像面上に、該画像を保護する保護層を設けるオーバーコート装置であって、
それぞれ間隔を置いて並列に搬送されてきた複数の上記記録物上に、複数の該記録物を被覆可能な幅を有する被転写層を支持体上に設けた転写シートを、複数の該記録物の上記各画像面を被覆するように供給する転写シート供給手段と、複数の該記録物と該転写シートとを加熱圧着させる加熱圧着手段と、加熱圧着後に該転写シートから上記支持体を剥離する剥離手段とを備えており、
上記加熱圧着手段は、一対の圧着部材からなり、複数の上記記録物と上記転写シートとを、一対の該圧着部材間を通過させるようになしてあり、且つ一対の該圧着部材のうち、複数の該記録物と接触する圧着部材の表面に、上記間隔に対応する溝が設けてあり、
複数の上記記録物と上記転写シートとが一対の上記圧着部材間を通過するときに、該転写シートの上記被転写層における上記間隔に対応する部分が、一対の該圧着部材のうち、複数の該記録物と接触する圧着部材に接触しないようになされていることを特徴とするオーバーコート装置。
【請求項２】
一対の上記圧着部材が一対のローラからなり、一対の該ローラのうち、複数の上記記録物と接触するローラの表面に、上記間隔に対応する溝が設けてあることを特徴とする請求項１記載のオーバーコート装置。
【請求項３】
一対の上記圧着部材がローラと板状体とからなり、複数の上記記録物と接触する該板状体の表面に、上記間隔に対応する溝が設けてあることを特徴とする請求項１記載のオーバーコート装置。
【請求項４】
上記溝の深さが０．２ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のオーバーコート装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載のオーバーコート装置を備えたインクジェット記録装置であって、
複数の記録媒体をそれぞれ間隔を置いて並列に搬送し、記録ヘッドよりインクを吐出して複数の該記録媒体それぞれに画像を形成し、複数の記録物を作成した後、上記オーバーコート装置により、複数の該記録物それぞれの画像面上に、該画像を保護する保護層を設けることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット方式により画像が形成された記録物の画像面上に、該画像を保護する保護層を設けるためのオーバーコート装置及び該オーバーコート装置を備えたインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
インクジェット方式は、記録ヘッド（インクジェットヘッド）のノズルからインクの液滴を吐出させ、紙などの記録媒体に付着させて画像を形成する記録方式である。近年のインクジェット記録技術の革新的な進歩により、画質の点では、銀塩写真に匹敵する高レベルに達しているが、画像堅牢性の点では、未だ銀塩写真に及ばないのが実状である。画像堅牢性の向上は、インクジェット記録技術のデジタル写真サービスや商業印刷用途等への拡大に伴い、近年ますます重要視されるようになっている。
【０００３】
また、画像堅牢性、光沢等を高め得る記録技術として、画像の形成された画像面上に、支持体上に透明フィルムを設けてなる画像保護フィルム（転写シート）の該透明フィルムを熱転写することにより、画像を透明フィルム（保護層）で被覆する熱転写型オーバーコート処理が知られている。熱転写型オーバーコート処理は、銀塩写真に匹敵する高画質、高画像堅牢性を達成できる可能性を秘めた技術として、インクジェット記録分野でも注目されており、保護層の材質や構成あるいは形成方法等に関する種々の改良技術が提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。また特許文献４には、保護層を形成するための転写装置を備え、該転写装置によりインクジェット画像面上に保護層を形成するようになしたインクジェット用プリンタが開示されている。
【０００４】
しかし、インクジェット記録後に上記の熱転写型オーバーコート処理を行うとなると、記録ヘッド等のインクジェット記録に必要な装置とは別に、フィルムの転写装置が必要になるため、印刷コストが飛躍的にアップするという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、インクジェット方式により画像が形成された記録物の画像面に対し、効率よくオーバーコート処理を行うことができ、銀塩写真に匹敵する高画質及び高画像堅牢性を備えた記録物を低コストで提供できるオーバーコート装置及び該オーバーコート装置を備えたインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【特許文献１】
特開昭６０−１８９４８６号公報
【特許文献２】
特開２０００−５２６３７号公報
【特許文献３】
特開２０００−２３３４７４号公報
【特許文献４】
特開２０００−１５３６７７号公報
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明のオーバーコート装置は、インクジェット方式により画像が形成された複数の記録物を、それぞれ間隔を置いて並列に搬送し、複数の該記録物それぞれの画像面上に、該画像を保護する保護層を設けるオーバーコート装置であって、それぞれ間隔を置いて並列に搬送されてきた複数の上記記録物上に、複数の該記録物を被覆可能な幅を有する被転写層を支持体上に設けた転写シートを、複数の該記録物の上記各画像面を被覆するように供給する転写シート供給手段と、複数の該記録物と該転写シートとを加熱圧着させる加熱圧着手段と、加熱圧着後に該転写シートから上記支持体を剥離する剥離手段とを備えており、上記加熱圧着手段は、一対の圧着部材からなり、複数の上記記録物と上記転写シートとを、一対の該圧着部材間を通過させるようになしてあり、且つ一対の該圧着部材のうち、複数の該記録物と接触する圧着部材の表面に、上記間隔に対応する溝が設けてあり、複数の上記記録物と上記転写シートとが一対の上記圧着部材間を通過するときに、該転写シートの上記被転写層における上記間隔に対応する部分が、一対の該圧着部材のうち、複数の該記録物と接触する圧着部材に接触しないようになされていることを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明のインクジェット記録装置は、上記オーバーコート装置を備えたインクジェット記録装置であって、複数の記録媒体をそれぞれ間隔を置いて並列に搬送し、記録ヘッドよりインクを吐出して複数の該記録媒体それぞれに画像を形成し、複数の記録物を作成した後、上記オーバーコート装置により、複数の該記録物それぞれの画像面上に、該画像を保護する保護層を設けることを特徴とするものである。即ち、本発明のインクジェット記録装置は、複数の記録媒体をそれぞれ間隔を置いて並列に搬送し、記録ヘッドよりインクを吐出して複数の該記録媒体それぞれに画像を形成するインクジェット記録部と、複数の該画像上それぞれに保護層を同時に形成する保護層形成部とを備え、該保護層形成部が上記オーバーコート装置からなることを特徴とする。
【０００９】
本発明のオーバーコート装置によれば、複数の記録物をそれぞれ間隔を置いて並列に搬送し、加熱圧着処理時において転写シートの被転写層がローラ等の圧着部材に接触しないようになしてあるので、該圧着部材の表面に該被転写層を付着させずに、これらの記録物をまとめてオーバーコート処理することができ、銀塩写真に匹敵する高画質及び高画像堅牢性を備えた保護層付き記録物を低コストで効率よく製造することができる。また、本発明のオーバーコート装置は、加熱圧着処理後、上記圧着部材の表面に上記被転写層が付着することがないので、該表面のクリーニング作業等が軽減され、メンテナンス性に優れる。また、本発明のインクジェット記録装置によれば、１パスで上記保護層付き記録物を製造できるので、製造作業がより一層効率的になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のオーバーコート装置について、該オーバーコート装置を備えた本発明のインクジェット記録装置の好ましい実施形態に基づき、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態のインクジェット記録装置（プリンタ）の概略側面図であり、図２は、図１に示すプリンタ１の要部の概略斜視図である。このプリンタ１は、複数（本実施形態では３つ）の記録媒体Ｐ１，Ｐ１，Ｐ１をそれぞれ間隔ｔを置いて並列に搬送し、複数（本実施形態では３つ）の記録ヘッド２３，２３，２３よりインクを吐出してそれぞれに画像を形成するインクジェット記録部２と、このようにして同時に作製された複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２のそれぞれの画像上に、該画像を保護する保護層を同時に形成するオーバーコート装置（保護層形成部）３とを備える。また、オーバーコート装置３に対して記録媒体Ｐ１の搬送方向下流側には、長尺のシートを単位長さに切断するカッター４と、単位長さに切断された複数のカットシートをストックする排紙トレイ５が設けられている。
【００１２】
インクジェット記録部２は、図示しないモータにより駆動される紙送りロール２１によって、ロール状に巻き取られたロール形態の３つの記録媒体Ｐ１をプラテン２２位置にそれぞれ繰り出し、３つの記録ヘッド２３より各記録媒体Ｐ１の被記録面に各色インクを吐出させて所望のインクジェット画像を形成し、３つの記録物Ｐ２を同時に作製した後、これらをオーバーコート装置（保護層形成部）３へと搬送するものである。各記録ヘッド２３は、インクタンクが一体的に設けられたカートリッジタイプのもので、キャリッジ（図示せず）上に搭載されている。該キャリッジは、通常のシリアルスキャン型のインクジェット記録装置と同様に、記録媒体Ｐ１の搬送方向と直交する方向に配置されたガイドレール（図示せず）上に摺動可能に保持されると共に、キャリッジモータ（図示せず）によって駆動されるタイミングベルト（図示せず）に連結されており、記録ヘッド２３を該方向に主走査させるようになしてある。
【００１３】
記録ヘッド２３自体は、この種のインクジェット記録装置における記録ヘッドと同様に構成されており、インクを吐出する複数のノズル、インク供給路、該インク供給路の一部に設けられるエネルギー作用部、該エネルギー作用部にあるインクに作用させる液滴形成エネルギーを発生するエネルギー発生手段（何れも図示せず）等を備える。エネルギー発生手段としては、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いる方式のものや、発熱抵抗体を有する発熱素子等の電気熱変換体によってインクを加熱して吐出させる方式のもの等があり、何れの方式も使用できる。
【００１４】
オーバーコート装置３について説明する。
オーバーコート装置３は、インクジェット記録部２から、それぞれ間隔ｔを置いて並列に搬送されてきた複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２上に、複数の該記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２を被覆可能な幅を有する被転写層ＣSをこれと同一幅の支持体ＢS上に設けてなる転写シートＳを、複数の該記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２の各画像面を被覆するように供給する転写シート供給手段３１と、複数の該記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２と該転写シートＳとを加熱圧着させる加熱圧着手段３２と、加熱圧着後に該転写シートＳから上記支持体ＢSを剥離する剥離手段３３とを備える。
【００１５】
転写シート供給手段３１は、供給ローラ３１１と、該供給ローラ３１１に巻回された転写シートＳと、角度調整ローラ３１２とを備える。供給ローラ３１１は、フィルム供給時にロール状に巻かれた転写シートＳの回転中心となるローラであり、図示しないモータにより任意の回転量、回転方向に回転可能になしてある。角度調整ローラ３１２は、その中心軸が記録物Ｐ２の搬送方向と直交する状態を維持したまま上下左右にある程度可動可能に配置されており、必要に応じ該角度調整ローラ３１２を可動させて適当な位置に配置させることにより、繰り出された転写シートＳの記録物Ｐ２への供給角度を適宜調整できるようになっている。
【００１６】
加熱圧着手段３２は、上記転写シート供給手段３１から搬送されてくる転写シートＳの上方に位置する円筒状の上ローラ３２１と、該上ローラ３２１と対向するように配置され、搬送されてくる複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２と接触する円筒状の下ローラ３２２とからなる一対の圧着部材を備える。上ローラ３２１及び下ローラ３２２は、それぞれ、ローラの中心軸が記録物Ｐ２の搬送方向に対して直交するように配置されており、両ローラの間隔は任意に設定可能で、両ローラを圧接させてニップ部（挟持部）を形成できるようになしてある。上記転写シート供給手段３１で作製された複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２と転写シートＳとの積層体は、このニップ部を通過して、次の剥離手段３３へ搬送される。
【００１７】
上ローラ３２１及び下ローラ３２２は、いずれも、中空円筒状のローラ本体の内部にヒーターなどの加熱源が配置された構成のいわゆるヒートローラである。両ローラは、図示しないモータにより任意の回転量、回転方向に回転可能になしてあり、ニップ部を通過するシート状物を搬送する搬送ローラとしての役割も果たす。ローラ本体の形成材料としては、アルミニウム、炭素鋼、ステンレスなどが挙げられる。また、加熱源は、加熱対象となる記録物の熱変形（特に、記録物が樹脂被覆紙を含むものである場合、熱により該樹脂被覆紙が変形するおそれがある）を防止する観点から、８０〜１２０℃、特に８０〜１１０℃の加熱温度を発現できるものが好ましい。
【００１８】
上ローラ３２１の表面は、シート状物の搬送に必要な搬送トルク及びニップ幅を確保すると共に、被転写層ＣSを画像面上に密着性良く圧着させる観点から、弾性体層で被覆することもできる。この場合、弾性体層の厚みは５ｍｍ程度が好ましく、弾性体層を形成する弾性体の硬度は、ＪＩＳ−Ｋ６２５３（あるいはＡＳＴＭ−Ｄ２２４０）で規定される測定方法でＨＡ５０度程度が好ましい。弾性体としては、シリコンゴム、天然ゴム、合成天然ゴム、スチレンゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、フッ素ゴム等が好ましく用いられる。なかでもシリコンゴムは、ロール表面の離型性、加工性、コスト等の点に優れ、本発明に好ましく用いられる。
【００１９】
図３は、下ローラ３２２の斜視図である。下ローラ３２２の表面には、複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２間の間隔ｔに対応する２つの溝が設けてある。このような溝を設けることにより、図４に示すように、複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２と転写シートＳとの積層体が、一対のローラ３２１，３２２間を通過する際に、該転写シートＳの被転写層ＣSにおける間隔ｔに対応する部分（記録物Ｐ２と接触しない部分）が、下ローラ３２２の表面に接触しないので、ローラが汚れる、記録物のエッジ部分がきれいにコートできない等の被転写層がローラ表面に接着することによる種々の弊害を防止できる。溝の深さは、このような目的を達成できるように適宜調節すればよいが、好ましくは０．２ｍｍ以上、更に好ましくは０．５〜２０ｍｍである。また、溝の断面の形状は、本実施形態のようなコ字状断面（図４参照）の他、Ｖ字状断面、台形状断面等でもよい。
【００２０】
尚、被加熱圧着物（記録物、転写シート）の熱融着の防止などの観点から、上ローラ３２１及び／又は下ローラ３２２のローラ表面にフッ素樹脂やシリコーン樹脂を塗布するなどして離型処理を施したり、ローラ表面の金属部分にセラミックやクロム等を溶射したりしてもよい。
【００２１】
剥離手段３３は、上記支持体ＢSの剥離角度を調整する角度調整ロール３３１と、剥離された支持体ＢSを巻き取る巻き取りロール３３２とを備える。角度調整ロール３３１は、上記角度調整ロール３１２と同様に、上下左右にある程度可動可能に配置されており、剥離角度を適宜調整できるようになっている。巻き取りロール３３２は、図示しないモータにより任意の回転量、回転方向に回転可能になしてある。
【００２２】
上述の如き構成のプリンタ１によるインクジェット記録及びオーバーコート処理について、図１及び図２を参照しながら説明する。
【００２３】
インクジェット記録は、ロール状に巻き取られた記録媒体Ｐ１，Ｐ１，Ｐ１を、間隔ｔを置いて並列にプラテン２２位置へそれぞれ搬送し、ホストコンピュータなどから入力された画像情報に基づき、記録ヘッド２３，２３，２３より各色インクを吐出して所望の画像を形成することにより行われる。出力する画像内容は各記録媒体毎に設定可能であり、同一内容の複数の記録物を同時に作製することもできるし、内容が異なる複数の記録物を同時に作製することもできる。こうして作製された複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２は、間隔ｔを維持したまま並列にオーバーコート装置３へ搬送される。
【００２４】
オーバーコート装置３では、先ず、転写シート供給手段３１により、走行中の複数の該記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２の各画像面上に、ロール状態から繰り出された転写シートＳが、該各画像面と被転写層ＣSとが対向するように供給される。こうして重ね合わされた複数の該記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２と転写シートＳとの積層体は、図４に示すように、圧接させた上ローラ３２１と下ローラ３２２（加熱圧着手段３２）との間のニップ部を通されて、加熱加圧される。このときの加熱温度及び圧力（上ローラ３２１と下ローラ３２２との間のニップ圧）は、転写シート及び記録物の形成材料などを考慮して、被転写層ＣSが画像面上に密着性良く圧着されるように適宜調整すればよい。例えば、記録物が、樹脂被覆紙上にシリカなどの無機顔料を主体とするインク受容層を設けた構成のものである場合、該樹脂被覆紙の熱による変形を防止する観点から、加熱温度は８０〜１２０℃が好ましく、８０〜１１０℃がさらに好ましい。これにより転写シートＳは、接着性を帯びた被転写層ＣSを介して複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２の各画像面上に圧着される。このとき、上述したように、下ローラ３２２の表面には、複数の記録物Ｐ２，Ｐ２，Ｐ２の各間隔ｔに対応して溝が設けられているので、被転写層ＣSが下ローラ３２２に接着するおそれがない。
【００２５】
加熱圧着手段３２を通過後、温度が低下して転写シートＳが各画像面上にしっかりと固着したところで、剥離手段３３により、該転写シートＳから支持体ＢSを引き剥がす。このとき、被転写層ＣSにおける各間隔ｔに対応する部分は、上記加熱加圧時に押圧されていないので、支持体ＢSと共に引き剥がされ、巻き取り回収される。
【００２６】
このようにして製造された長尺シートの保護層付き記録物Ｐ３，Ｐ３，Ｐ３は、それぞれ、排紙口付近に設けられたカッター４，４，４により所望の長さにカットされ、排紙トレイ５上にそれぞれ排紙される。
【００２７】
本発明で使用する転写シートについて以下に説明する。
上記転写シートは、上述したように、支持体上に被転写層を設けてなるもので、該被転写層を記録物の画像面上に加熱圧着させた後の該被転写層の該支持体に対する接着力をＡ１とし、該被転写層の該画像面に対する接着力をＡ２とした場合、Ａ２がＡ１よりも大（Ａ２＞Ａ１）となるようになしてあり、被転写層のみを画像面上に転写できるようになっている。Ａ２＞Ａ１の関係は、被転写層を構成する樹脂の適切な選択に依るところが大きく、必要に応じ、支持体の該被転写層が設けられる面をシリコーン離型処理してもよい。
【００２８】
上記支持体としては、耐熱性のあるものが好ましく、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム等が好ましく用いられる。支持体の厚みは、好ましくは４〜１００μｍ、更に好ましくは６〜５０μｍである。必要に応じ、静電気による埃の付着を防止するために、支持体を帯電防止処理してもよい。
【００２９】
上記被転写層は、記録物の画像面上に転写されて保護層となる層であり、樹脂からなる。該樹脂としては、記録物（記録媒体）との密着性に優れ、透明性が高く、熱や光で変色し難く、化学的・物理的バリヤ性に優れた塗膜を形成し得る樹脂が好ましい。具体的には、ガラス転移温度（Ｔｇ）が３０〜１２０℃である樹脂が好ましい。また、被転写層の表面硬度が、ＪＩＳ−Ｋ５６００に準拠した鉛筆硬度試験で鉛筆硬度２Ｈ以上となるように、樹脂を選択することが好ましい。
【００３０】
上記樹脂としては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、シラノール変性ＰＶＡ、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ポリビニルアセタール、ポリアクリルアミド、セルロース誘導体、カゼイン、ゼラチン、ウレタン、アクリル樹脂、スチレン−アクリル樹脂、ポリエチレン、酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル樹脂、水性アルキド樹脂、エポキシ樹脂、アセテート樹脂、ポリエステル樹脂、ワックス、アクリルスチレン、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリル酸エステル等が挙げられる。水不溶性の樹脂については、エマルジョンとして市販されているものを用いることもできる。
【００３１】
上記被転写層は、単層構造としてもよく、また、組成の異なる２層以上の多層構造としてもよい。また、上記被転写層の厚みは、好ましくは２〜３０μｍ、更に好ましくは３〜２０μｍである。２μｍ未満では均一な厚みにし難く、画像保護効果に劣るおそれがあり、３０μｍ超では透明性が低くなるおそれがある。尚、被転写層の透明性は、一般に、高い方が好まれるが、使用する樹脂の種類を適宜選択したり、シリカ、コロイダルシリカ等の無機微粒子を添加する等により、マット調にすることもできる。
【００３２】
上記転写シートは、上記樹脂の１種又は２種以上を水等の適当な溶媒に溶解又は分散させた塗布液を、公知の塗工装置を用いて上記支持体上に塗布し、乾燥させて上記被転写層を形成することにより製造される。該塗布液には、必要に応じ、界面活性剤、消泡剤、帯電防止剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、ヒンダードアミン系光安定化剤（ＨＡＬＳ）等の各種添加剤を添加することもできる。
【００３３】
尚、本発明に適用可能な記録媒体及びインクは、特に制限されず、インクジェット記録に通常用いられるものであれば、問題なく本発明に使用できる。特に、記録媒体として、インク受容層を有するもの、とりわけ、コロイダルシリカ、気相法シリカ、アルミナ水和物、γ型酸化アルミニウム等の無機系超微粒子顔料を主成分とする、いわゆる空隙型インク受容層を有する記録媒体を用い、インクとして、顔料インクを用いると、画質及び画像堅牢性の一層の向上が図れるため好ましい。
【００３４】
本発明は、上記実施形態に制限されず、オーバーコート処理する記録物の数、装置を構成する各部の具体的構成、形状等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、加熱圧着手段３２として、一対の円筒状のヒートローラ（上ローラ３２１、下ローラ３２２）を採用したが、複数の記録物と接触するローラである下ローラ３２２に代えて、図５に示す板状体３２３を用いても良い。この板状体３２３の表面には、下ローラ３２２と同様に、間隔ｔに対応する溝が設けてあるので、上ローラ３２１と板状体３２３とを組み合わせて一対の圧着部材（加熱圧着手段）として用いても、前記実施形態と同様の効果が奏される。また、一対の圧着部材のうち、転写シートと接触する圧着部材は、上ローラ３２１のようなヒートローラに制限されず、サーマルヘッドでもよい。
【００３５】
また、加熱圧着手段による加熱温度の安定性を高めるため、上記加熱圧着手段３２（上ローラ３２１、下ローラ３２２）の手前（記録媒体の搬送方向上流側）の任意の位置に、転写シートＳを予備加熱するためのプレヒートローラ、及び記録物Ｐ２を予備加熱するためのプレヒートローラをそれぞれ配置することもできる。
【００３６】
また、加熱圧着手段としては、上記実施形態のようないわゆるヒーターロール式のものに制限されず、例えば図６（ａ）に示すようなシリンダーシェル型（間接予熱兼用型）や、図６（ｂ）に示すような赤外線外部加熱式のものでもよい。シリンダーシェル型の加熱圧着手段は、加熱源を内蔵していない通常のローラ対（一対の圧着部材）３２３，３２４と、該ローラ対及び該ローラ対の直後の搬送路を加熱する加熱源（ヒーター）３２５とを備えるもので、熱安定性に優れる。また、赤外線外部加熱式の加熱圧着手段は、ローラ対３２３，３２４と、該ローラ対を収容するケース３２６と、該ケース３２６内に該ローラ対と共に収容される赤外線発生手段３２７とを備えるもので、加熱温度の立ち上がり及び加熱性能に優れる。該赤外線発生手段３２７としては、例えば、石英管やハロゲンヒーターなどが挙げられる。
【００３７】
また、本発明のインクジェット記録装置における記録ヘッドは、上記実施形態のようなインクタンクが一体的に設けられたカートリッジタイプのみならず、記録ヘッドとは別体のインクタンクからチューブなどを介してインクを供給するタイプのものでもよい。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、インクジェット方式により画像が形成された記録物に対し、効率よくオーバーコート処理を行うことができ、銀塩写真に匹敵する高画質及び高画像堅牢性を備えた保護層付き記録物を低コストで提供することができる。また、本発明のオーバーコート装置は、加熱圧着処理後、圧着部材の表面に被転写層が付着することがなく、メンテナンス性にも優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のインクジェット記録装置の概略側面図である。
【図２】図１に示すインクジェット記録装置の要部の概略斜視図である。
【図３】図１に示すインクジェット記録装置における加熱圧着手段の一部（下ローラ３２２）の斜視図である。
【図４】図１に示すインクジェット記録装置における加熱圧着手段による加熱圧着処理時の様子を説明する図である。
【図５】加熱圧着手段の別の実施形態の一部の斜視図である。
【図６】加熱圧着手段の他の実施形態の概略側面図である。
【符号の説明】
１  インクジェット記録装置
２  インクジェット記録部
２１  給紙ローラ
２２  プラテン
２３  記録ヘッド
３  オーバーコート装置
３１  転写シート供給手段
３２  加熱圧着手段（一対の圧着部材）
３２１  上ローラ
３２２  下ローラ
３２３  板状体
３３  剥離手段
４  カッター
５  排紙トレイ
Ｐ１  記録媒体
Ｐ２  記録物
Ｐ３  保護層付き記録物
Ｓ  転写シート
ＢS  支持体
ＣS  被転写層
【図１】
0004175121.tif 000002
【図２】
0004175121.tif 000003
【図３】
0004175121.tif 000004
【図４】
0004175121.tif 000005
【図５】
0004175121.tif 000006
【図６】
0004175121.tif 000007