(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角形の平面形を有する下ハーフと該下ハーフと相似の平面形を有して該下ハーフの上部に重ね合わせられる上ハーフとが四隅部で互いに結合手段により結合されて構成された偏平なカートリッジケース内に、磁気テープを巻装した単一のリールが回転可能に収容されてなる磁気テープカートリッジにおいて、
前記カートリッジケースの一隅部内に板状部材からなりケース面に対して４５度の角度をなして収納される非接触式メモリ素子と、前記上ハーフに形成され前記非接触式メモリ素子の上端縁を保持する突起状の支持部と、前記下ハーフに形成され前記非接触式メモリ素子の下端縁を保持する突起状の支持部とを備え、前記一隅部における前記非接触式メモリ素子の近傍に位置する前記結合手段が非磁性材料により構成されていることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
前記一隅部における前記非接触式メモリ素子の近傍に位置する前記結合手段は、上ハーフに設置され下ハーフと係合して前記上ハーフと下ハーフを結合する弾性係合片で構成され、該弾性係合片と前記非接触式メモリ素子の上端縁を保持する前記上ハーフの突起状の支持部とが一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カートリッジケース内に磁気テープを巻装した単一のリールが回転可能に収容された磁気テープカートリッジに関し、特に、下ハーフと上ハーフとが結合手段により互いに結合されて構成されたカートリッジケースにおける上ハーフと下ハーフとの結合構造に関するするものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータメモリのバックアップ用の記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジには、単一のリールに磁気テープを巻装し、このリールをカートリッジケース内に回転自在に収容したタイプのものが知られている。
【０００３】
この磁気テープは、重要な情報が記憶されているため、テープジャミング等のトラブルが発生しないように、また不用意に磁気テープが引き出されないように構成されている。
【０００４】
ところで、この種の磁気テープカートリッジは、一般に、四角形の平面形を有する下ハーフとこの下ハーフと相似の平面形を有して下ハーフの上部に重ね合わせられる上ハーフとが四隅部において互いにビス等の結合手段により結合されて構成された偏平なカートリッジケースを備えている。
【０００５】
また、このような磁気テープカートリッジには種々の情報が記録されるため、磁気テープから情報を読み出すことなく記録された情報の内容や磁気テープの種類等を特定するために、半導体チップを備えたメモリ素子が設けられ、このメモリ素子に磁気テープに記録された情報等が電磁誘導等の非接触方式にて書き込まれ、かつこの記録された情報が非接触方式に読み出されるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このようなメモリ素子は、一般に四角形の平面形を有するカートリッジケースの中心に回転可能に設けられたリールの回転を妨げないように、カートリッジケースの一隅に設けられる。
【０００７】
ところが、四角形の平面形を有するカートリッジケースはその四隅部において互いに金属ビス等により結合されているので、この結合用金属ビスがメモリ素子の近傍に存在することにより、メモリ素子に対する情報の書込み・読出しに誤動作を生じさせるおそれがあった。
【０００８】
上述の事情に鑑み、本発明は、メモリ素子に対する情報の書込み・読出しに悪影響を与えるおそれがない、カートリッジケースの下ハーフと上ハーフとの結合構造を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、四角形の平面形を有する下ハーフと該下ハーフと相似の平面形を有して該下ハーフの上部に重ね合わせられる上ハーフとが四隅部で互いに結合手段により結合されて構成された偏平なカートリッジケース内に、磁気テープを巻装した単一のリールが回転可能に収容されてなる磁気テープカートリッジにおいて、上記カートリッジケースの一隅部内に板状部材からなりケース面に対して４５度の角度をなして収納される非接触式メモリ素子と、前記上ハーフに形成され前記非接触式メモリ素子の上端縁を保持する突起状の支持部と、前記下ハーフに形成され前記非接触式メモリ素子の下端縁を保持する突起状の支持部とを備え、前記一隅部における前記非接触式メモリ素子の近傍に位置する上記結合手段が非磁性材料により構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記「メモリ素子の近傍」とは、磁性材料が周囲のメモリ素子の情報書込み・読出し動作に誤動作を生じさせるおそれがある領域を意味する。
【００１１】
また、前記一隅部における前記非接触式メモリ素子の近傍に位置する前記結合手段は、上ハーフに設置され下ハーフと係合して前記上ハーフと下ハーフを結合する弾性係合片で構成され、該弾性係合片と前記非接触式メモリ素子の上端縁を保持する前記上ハーフの突起状の支持部とが一体に形成されている構造が好適に採用できる。
【００１２】
上記「隅部」とは、例えばカートリッジケースの四角形の平面形を、リールの回転中心を通りかつカートリッジケースのエッジに平行な互いに直交する２本の直線によって４つの象限に分割した場合に、各象限におけるリールの回転範囲外の領域を意味する。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の磁気テープカートリッジによれば、非接触式メモリ素子の近傍に位置する上記結合手段が非磁性材料により構成されていることにより、上記結合手段が、メモリ素子に対する情報の書込みおよびメモリ素子からの情報の読出しに悪影響を与えるおそれがなくなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態による磁気テープカートリッジの構成を示す分解斜視図である。図１に示すように、磁気テープカートリッジ１は、四角形の平面形を有する下ハーフ３とこの下ハーフ３と相似の平面形を有して下ハーフ３の上部に重ね合わせられる上ハーフ２とが四隅部で互いにビス等の結合手段により結合されて構成された偏平な硬質プラスチック製のカートリッジケース７を備え、このカートリッジケース７内に、磁気テープ２０を巻装した単一のリール４が回転可能に収容されている。
【００１６】
リール４は、下リール５と上リール６とが超音波溶着により結合された構成を有し、下リール５は、外周に磁気テープ２０が巻回される円筒状のリールハブ２３と、リールハブ２３の下端外周から径方向に張り出したフランジ部２４とを合成樹脂により一体成型したものである。リールハブ２３の底部外面には、リール４を回転駆動するマグネット式の回転駆動手段を接合させるためのリールプレート８が取り付けられており、リールハブ２３の底部内面には、ブレーキボタン９に形成された制止用ギア９Ａと係合して不使用時の回転を拘束する制止用ギア２３Ａが刻設されている。また、リールハブ２３には開口２３Ｂが形成されており、ここに磁気テープカートリッジ１を使用する外部の記録再生装置に設けられたドライブ解除スピンドルが挿通され、ブレーキボタン９を上方へ移動させる。
【００１７】
ここで、ブレーキボタン９には、リールハブ２３と対向する側に上述した制止用ギア９Ａが形成されており、それとは反対側に、上ハーフ２に形成されたブレーキガイド突起が嵌合される嵌合溝９Ｂが形成されている。カートリッジ不使用時には、ブレーキボタン９はコイルバネ１０により図中下方に付勢された状態でリールハブ２３内部に装着されており、ブレーキボタン９とリールハブ２３との制止用ギア９Ａ，２３Ａが咬み合ってリール４の回転が防止されている。一方、カートリッジ使用時には、記録再生装置のドライブ解除スピンドルがブレーキボタン９を押圧することにより、ブレーキボタン９をコイルバネ１０の付勢力に抗して図中上方へ移動させ、これにより制止用ギア９Ａ，２３Ａの係合が解除され、リール４が回転自在とされる。
【００１８】
カートリッジケース７の一側壁には、磁気テープ２０を引き出すための開口部２６が形成されている。開口部２６にはカートリッジケース７の側壁に平行な矢印Ａ方向に移動可能なスライドドア２７が取り付けられている。スライドドア２７は不図示のバネにより、開口部２６を閉じる方向に付勢されている。
【００１９】
また、磁気テープカートリッジ１の不使用時には、磁気テープ２０は完全にリール４に巻き込まれており、磁気テープ２０の端部に取り付けられたリーダピンのようなリーダ部材２１（磁気テープカートリッジ１を使用する記録再生装置が磁気テープ２０を装置内のテープ走行路に導入するための手段）は開口部２６の近傍に形成された凹部２８に係止されている。
【００２０】
そして、磁気テープカートリッジ１が対応する外部の記録再生装置にセットされると、上述したようにブレーキボタン９とリールハブ２３との制止用ギア９Ａ，２３Ａの係止が解除されてリール４が回転自在とされるとともに、マグネット式の回転駆動手段がリールプレート８と接合してリール４を回転させる。これとともに、スライドドア２７が開かれてリーダ部材２１がテープ走行路の所定位置に引き込まれ、磁気テープ２０へのデータの読み書きが可能となる。
【００２１】
なお、本実施の形態では、磁気テープ２０を引き出すための開口部２６がスライドドア２７によって蓋されるように構成されているが、スライドドア以外の部材によって開口部２６を蓋するようにしてもよい。
【００２２】
図２は、本発明による上ハーフ２と下ハーフ３との結合構造を示す第１の実施の形態におけるカートリッジケース７の下ハーフ３の平面図を示し、図３は図２の III−III 線に沿ったカートリッジケース７の要部に上ハーフ２を組合せた部分の断面図である。
【００２３】
カートリッジケース７内における一隅部７Ａには、磁気テープ２０に記録された情報の内容等を記録するための非接触式メモリ素子（Memory In Cartridge 、以下ＭＩＣと呼ぶ）３０が取り付けられる。ここで、ＭＩＣ３０は矩形の板状部材からなり、情報の読み書きを電磁誘導等の手法により非接触で行うことができるものである。そして、記録再生装置に設けられた手段がＭＩＣ３０に対して問題なく情報の読み書きを行うことができるように、ＭＩＣ３０は、図３に示すように、上ハーフ２の側壁の下縁内側に設けられてＭＩＣ３０の上端縁を支持する支持部３１と、下ハーフ３の内底面に設けられてＭＩＣ３０の下端縁を支持する支持部３２とによって、その上面が下ハーフ３の底面に対して４５度の角度をなすようにカートリッジケース７内に支持されている。
【００２４】
図２に示すように、下ハーフ３の四隅部には、上ハーフ２結合用のビス３５を底面側から挿入させる図３に示すような円筒状のボス３４がそれぞれ立設されており、上ハーフ２の内頂面の四隅部には、下ハーフ３の各ボス３４に対向する位置に、上記ビスの先端部がセルフタッピング式に螺合される盲孔を備えたボス３３が垂設されて、ボス３３，３４の先端同士が当接している。そして、上ハーフ２と下ハーフ３とは、各ボス３３，３４間を結合する合計４本のビス３５によって締結されるようになっているが、これら４本のビスのうち、少なくともＭＩＣ３０の近傍においてボス３３，３４間を結合するビス３５は、セラミクス、非磁性金属、非磁性アモルファス金属等の非磁性材料によって形成されている。
【００２５】
また、このビス３５をカートリッジケース７と同様の硬質プラスチック材で形成してもよいが、その場合には、図４（ａ）に示すように、上ハーフ２のボス３３の内側に、軟質プラスチック材からなるスリーブ３６が嵌装された状態にボス３３を成形することにより、硬質プラスチック製ビス３５によるボス３３のセルフタッピングが可能になる。その場合、スリーブ３６のボス３３からの脱落および相互回転を防止するために、図４（ｂ）に示すように、ボス３３とスリーブ３６との界面を歯車状にすることが望ましい。
【００２６】
図５は、本発明による上ハーフ２と下ハーフ３との結合構造の第２の実施の形態を示す図３に対応した断面図である。
【００２７】
本実施の形態は、ビス３５を用いる代わりに、上ハーフ２の内頂面と下ハーフ３の内底面とに互いに対向させて突設したボス３７，３８の先端同士を接着または溶着することにより、上ハーフ２と下ハーフ３とを結合したものである。
【００２８】
さらに、以下の第３〜第６の実施の形態に示すように、上ハーフ２と下ハーフ３とをＭＩＣ３０近傍においてスナップ留めにより結合させてもよい。
【００２９】
すなわち、本発明の第３の実施の形態を示す図６では、ビス３５の代わりにスナップ式の結合子４１を用いて上ハーフ２と下ハーフ３とを結合させている。
【００３０】
本実施の形態では、上ハーフ２の内頂面と下ハーフ３の内底面とに、途中に段部が形成された孔３９ａ，４０ａを互いに心合する状態に備えたボス３９，４０が先端同士を当接させるように設けられている。プラスチック製の結合子４１は、ボス３９の孔３９ａの段部に係合するヘッド部４１ａと、ボス４０の孔３９ａの段部に弾性的に係合する二股状の弾性片４１ｂ，４１ｂとを備え、結合子４１を上方から孔３９ａ，４０ａに押し込むだけで上ハーフ２と下ハーフ３とを結合されるようになっている。
【００３１】
また、本発明の第４の実施の形態を示す図７（ａ），（ｂ）では、上ハーフ２と下ハーフ３の側壁同士をスナップ留めすることによって、上下ハーフ２，３を結合している。すなわち、図７（ａ）では、先端に鉤部４２ａを備えた弾性係合片４２を上ハーフ２のＭＩＣ３０近傍の側壁の内側から垂設し、かつ下ハーフ３の側壁の内面に、上記鉤部４２ａが弾性的に係合する三角形断面を有する溝４３を形成したものである。なお、カートリッジケース７の成形用金型の構造を簡単にし、かつ成形品の金型からの抜き動作を容易にするために、図７（ｂ）に示すように、上ハーフの２弾性係合片４２の先端に、鉤部４２ａに代えて半球状突起４２ｂを形成し、かつ下ハーフ３の側壁の内側には、上記半球状突起４２ｂが係合する半球状凹部４４を形成してもよい。
【００３２】
さらに、本発明の第５の実施の形態を示す図８では、上ハーフ２の内頂面に設けられたボス４５の下端に、外面に突起４５ｂをそれぞれ備えた二股状の弾性片４５ａ，４５ａを一体に垂設し、これら弾性片４５ａ，４５ａを、下ハーフ３の内底面に立設したボス４６の孔４６ａに挿入し、各弾性片４５ａの突起４５ｂを、ボス４６の孔４６ａの途中に形成した凹部４６ｂに弾性的に係合させた構成を有する。
【００３３】
さらに、本発明の第６の実施の形態を示す図９および図９のＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線に沿った断面図である図１０（ａ）および（ｂ）では、図７（ａ）と同様に上ハーフ２の側壁の内側から所定の間隔をおいて垂設した一対の弾性係合片４７，４７（図９には１個のみが示されている）を備え、この弾性係合片４７，４７はＭＩＣ３０の近傍における上下ハーフ２，３の結合手段を構成するとともに、ＭＩＣ３０の上端縁を支持する支持部４７ｂが一体に形成されている。
【００３４】
すなわち、各弾性係合片４７は、内側面でＭＩＣ３０の側縁を支持するとともに、図７（ａ）に示す構成と同様に、弾性係合片４７の先端の鉤部４７ａが、下ハーフ３の側壁の内面に形成した溝４８に弾性的に係合して、上下ハーフ２，３を結合する非磁性結合手段を構成している。また、各弾性係合片４７の根元部に一体に形成された突起状の支持部４７ｂによって、ＭＩＣ３０の上端縁が支持されている。ＭＩＣ３０の下端縁は、下ハーフ３の内底面上に突設された一対の支持部４９，４９（図９には１個のみが示されている）で支持されている。
【００３５】
以上の各実施の形態の説明から明らかなように、本発明によれば、ＭＩＣ３０の近傍における上下ハーフ２，３の結合手段が非磁性材料により構成されていることにより、上記結合手段が、ＭＩＣ３０に対する情報の書込み、およびＭＩＣ３０からの情報の読出しに悪影響を与えるおそれがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による磁気テープカートリッジの構成を示す分解斜視図
【図２】本発明の第１の実施の形態に用いられるカートリッジケースの下ハーフの平面図
【図３】図２の III−III 線に沿ったカートリッジケースの要部に上ハーフを組合せた部分の断面図
【図４】図３の上ハーフの構成の変形例を示す縦断面図およびそのボスの拡大横断面図
【図５】本発明の第２の実施の形態の要部断面図
【図６】本発明の第３の実施の形態の要部断面図
【図７】本発明の第４の実施の形態の要部断面図
【図８】本発明の第５の実施の形態の要部断面図
【図９】本発明の第６の実施の形態の要部断面図
【図１０】図９のＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線に沿った断面図
【符号の説明】
１    磁気テープカートリッジ
２    上ハーフ
３    下ハーフ
４    リール
７    カートリッジケース
３０    ＭＩＣ
３３，３４，３７，３８，３９，４０，４５、４６    ボス
４１    結合子
４２，４７    弾性係合片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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