(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエステル繊維層Ａと、該ポリエステル繊維層Ａより融点が２０〜６０℃低いポリエステル繊維層Ｂとの積層構造を有する延伸不織布の、該ポリエステル繊維層Ａの表面にポリエステルフィルムが接合されてなる感熱孔版印刷用原紙。
【請求項２】
ポリエステル繊維層Ａと該ポリエステル繊維層Ａより融点が２０〜６０℃低いポリエステル繊維層Ｂとが積層構造を有し、該ポリエステル繊維層Ａおよび該ポリエステル繊維層Ｂを構成するそれぞれの繊維の繊維径が約４〜２０μｍ、複屈折率がΔｎが０．０１５以下である未延伸積層不織布のポリエステル繊維層Ａ側を、ポリエステルフィルムに積層した後、少なくとも一方向に１．５倍以上延伸することを特徴とする請求項１項に記載の感熱孔版印刷用原紙の製造方法。
【請求項３】
ポリエステル繊維層Ａと該ポリエステル繊維層Ａより融点が２０〜６０℃低いポリエステル繊維層Ｂとが積層構造を有し、該ポリエステル繊維層Ａおよび該ポリエステル繊維層Ｂを構成するそれぞれの繊維の繊維径が約４〜２０μｍ、複屈折率がΔｎが０．０１５以下である未延伸積層不織布を、少なくとも一方向に１．５倍以上延伸した後、ポリエステル繊維層Ａ側に、ポリエステルフィルムを接合することを特徴とする請求項１項に記載の感熱孔版印刷用原紙の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷時にシワが発生せず、画質の良い感熱孔版印刷用原紙およびその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、メルトブロー法で製造される不織布をフィルムと積層した後に延伸して、不織布を多孔性支持体とする感熱孔版印刷用原紙を製造する方法が提案されている。例えば、特開平８−６０５１４号公報には、実質的に無配向の熱可塑性繊維からなる不織布をポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性フィルムと積層した後に延伸して、感熱孔版印刷用原紙を製造する方法が提案されている。しかしながら、これらの方法では画質は良好なものの、印刷時に感熱孔版印刷用原紙にシワが発生するという問題があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題点を解決し、印刷時にシワが発生せず、優れた画質を有する感熱孔版印刷用原紙およびその感熱孔版印刷用原紙の製造方法を提供せんとするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる課題を解決するために、次のような手段を採用するものである。すなわち、本発明の感熱孔版印刷用原紙は、ポリエステル繊維層Ａと、該ポリエステル繊維層Ａより融点が２０〜６０℃低いポリエステル繊維層Ｂとの積層構造を有する延伸不織布の、ポリエステル繊維層Ａの表面にポリエステルフィルムが接合されてなる感熱孔版印刷用原紙であり、その製造方法は、ポリエステル繊維層Ａと該ポリエステル繊維層Ａより融点が２０〜６０℃低いポリエステル繊維層Ｂとが積層構造を有し、ポリエステル繊維層Ａおよびポリエステル繊維層Ｂを構成するそれぞれの繊維の繊維径が約４〜２０μｍ、複屈折率がΔｎが０．０１５以下である未延伸積層不織布のポリエステル繊維層Ａ側を、ポリエステルフィルムに積層した後に、少なくとも一方向に１．５倍以上延伸することを特徴とする製造方法である。
【０００５】
また、本発明の感熱孔版印刷用原紙は、ポリエステル繊維層Ａと該ポリエステル繊維層Ａより融点が２０〜６０℃低いポリエステル繊維層Ｂとが積層構造を有し、該ポリエステル繊維層Ａおよび該ポリエステル繊維層Ｂを構成するそれぞれの繊維の繊維径が約４〜２０μｍ、複屈折率がΔｎが０．０１５以下である未延伸積層不織布を、少なくとも一方向に１．５倍以上延伸した後、ポリエステル繊維層Ａ側に、ポリエステルフィルムを接合することによっても製造することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明者は、印刷時にシワが発生せず、画質の良い感熱孔版印刷用原紙について鋭意検討したところ、特定な融点の差を有する未延伸繊維層からなる不織布の高融点の繊維層とフィルムとを接するように積層して延伸したときに、意外にも、上述課題を一挙に解決する感熱孔版印刷用原紙を得ること究明したものである。
【０００７】
本発明における不織布は、比較的融点が高いポリエステル繊維層Ａと比較的融点が低いポリエステル繊維層Ｂとで構成されており、具体的には融点の差が２０〜６０℃あるポリエステル繊維層から構成されている。ここでいう融点とは、試料繊維を柳本微量融点測定装置により顕微鏡監視下で約１℃／分の昇温速度で加熱し、視野の約６０％の繊維に融解が認められたときの温度である。
【０００８】
本発明の感熱孔版印刷用原紙においては、感熱孔版印刷用原紙を構成する不織布が延伸されていることが重要である。本発明において未延伸不織布を熱延伸加工すると繊維の交差点に水掻き状の膜を生成し、延伸加工時の温度や圧力を増すと水掻き状の膜の量が増加する。熱延伸加工によって繊維の交差点に水掻き状の膜が生成する理由は、熱延伸に際して軟化した繊維がズリの力を受けるためと理解される。水掻き状の膜が多く生成すると、繊維の交差点を水掻き膜が強固に留め、かつ、留める数も多くなるため、繊維で構成される網状構造が強化されて延伸不織布はシワになりにくくなる。しかしながら、その水掻き膜はインキの透過を阻害するので、水掻き膜がフィルムと接する感熱孔版印刷用原紙は、印刷掠れや画質低下を起こしやすい。また、フィルムと接着している部分の水掻き膜は、サーマルヘッドによるフィルムの熱穿孔を阻害することもあるので、この原因によっても印刷の掠れや画質の低下を起こしやすい。
【０００９】
本発明においては、不織布が融点の異なる繊維層から構成されていることが重要であり、延伸加工すると融点の低い繊維層の方に上記水掻きを多く生成する効果を奏する。本発明の不織布の繊維の融点の差が２０℃未満であると、生成する水掻きの多寡に差がつきにくい。融点の差は約２５℃以上あることが好ましい。融点の差は３０℃以上あるとさらに好ましい。一方、融点の差が約８０℃以上あると、融点の低い繊維層の水掻き発生が過大になり、インキの透過を阻害しやすい。この観点から、融点の差は約６０℃以内であることが好ましく、融点の差が５０℃以内がさらに好ましい。
【００１０】
ポリエステルフィルムを、本発明の不織布の融点の高い繊維層であるポリエステル繊維層Ａに接するように積層した後に延伸すると、ポリエステルフィルムに接する側よりもポリエステルフィルムと接しない側のポリエステル繊維層Ｂに水掻き状の膜が多く生成するので、シワになりにくく、かつ、サーマルヘッドによるフィルムの穿孔やインキの通過を阻害しないため、画質のすぐれた感熱孔版印刷用原紙が製造できる。本発明の不織布を延伸した後に、上記のポリエステル繊維層Ａ側をポリエステルフィルムと接着して感熱孔版印刷用原紙を製造することもできる。
【００１１】
本発明の感熱孔版印刷用原紙を製造するための未延伸不織布の繊維径は、４〜２０μｍの範囲で構成されている。ここでいう平均繊維径とは、サンプルの任意な１０箇所を電子顕微鏡で倍率５００倍で１０枚の写真撮影を行ない、１枚の写真につき任意の１５本の繊維の直径を測定し、これを１０枚の写真について行ない、合計１５０本の繊維径を平均したものである。平均繊維径が約４μｍ未満であると延伸性が悪くなる。特に、延伸倍率が３倍を越える高倍率で延伸する際には、延伸装置に例えばクリップテンターを用いると、クリップ近傍で不織布の繊維が破断する例が多発するので、良好な延伸性のためには平均繊維径が約４μｍ以上あることが必要であり、平均繊維径が５μｍ以上が好ましい。
【００１２】
他方、平均繊維径が大きくなりすぎると、同一の目付量では不織布の構造が粗になる。平均繊維径が約２０μｍを超える場合には、不織布の構造が粗になりすぎ、感熱孔版印刷用原紙の製造には表面の精緻さが減少する。平均繊維径が約１８μｍ以下が好ましく、約１６μｍ以下がさらに好ましい。
【００１３】
本発明の繊維層、具体的にはポリエステル繊維層Ａとポリエステル繊維層Ｂは、メルトブロー法により製造すると、複屈折Δｎが低い、すなわち繊維の分子配向が低い延伸に好適な未延伸不織布を得やすいので好ましい。複屈折Δｎは０．０１５以下が好ましく、０．０１０以下がさらに好ましい。ここでいう複屈折Δｎは、不織布の任意の部分の約２０本の繊維についてレーザーラマン分光法で測定し、コンペンセータ法と較正した値の平均値である。
【００１４】
次に、本発明の感熱孔版印刷用原紙を製造するためのフィルムについて説明する。本発明の感熱孔版印刷用原紙に用いられるフィルムは、本発明の不織布との熱接着性を考えた場合、不織布と同系統の熱可塑性樹脂からなることが好ましく、ポリエステルが特に好ましい。特に好ましいポリエステルとしては、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリシクロヘキサンジメチレンテレフタレート、エチレンテレフタレートとエチレンイソフタレートとの共重合体を挙げることができる。穿孔時の熱寸法安定性の点から特に好ましくは、ポリエチレンテレフタレートおよびポリエチレンナフタレートを挙げることができる。
【００１５】
良好な穿孔性のためにフィルムの融点は、不織布Ａ層の融点よりも低いことが好ましい。また、高精細な印字パターンを得るために感熱孔版印刷用原紙としたときのフィルムの厚さは、０．２〜５．０μｍであることが好ましく、０．５〜３．０μｍであることがさらに好ましい。
【００１６】
本発明の不織布をポリエステルフィルムと共延伸して感熱孔版印刷用原紙を製造する場合、ポリエステル繊維層Ａ側をポリエステルフィルムに積層した後、印刷時の耐久性を付与する観点から少なくとも１方向に延伸することが好ましい。延伸倍率は特に限定されるものではなく、用いられるポリエステルフィルム用ポリマーの種類や感度、不織布繊維の配向度によって決定されるが、サーマルヘッドによる穿孔特性を高くする観点から、延伸倍率は１．５倍以上が好ましく、延伸時のピンホールの発生や破断を防ぐ観点から、延伸倍率は８倍以下であることが好ましいが、安定な延伸を行なうためには各方向に３倍〜５倍であることがさらに好ましい。
【００１７】
延伸方法としては、二軸延伸を採用することもでき、これは不織布およびフィルムの等方性の観点から特に好ましい方法である。その方法としては、同時二軸延伸、一軸ずつ延伸を行なう逐次二軸延伸、二軸延伸後さらに追加延伸を行なう方法など二方向に延伸される方法であればどのような方法であってもよいが、縦延伸後に横延伸を行う逐次二軸延伸法が、工程の安定性、設備のコンパクトさなどの点で好ましく使用される。
【００１８】
延伸温度は、ポリエステルフィルムのガラス転移温度と昇温結晶化温度との間であり、かつ、本発明の不織布のポリエステル繊維層Ａとポリエステル繊維層Ｂとが延伸ムラを起こさずポリエステル繊維層Ｂに水掻きが生成する温度が好ましい。また、延伸後にさらに熱処理してもよい。熱処理温度は特に限定されるものではなく、用いるポリマーの種類によって決定されるが、好ましくは８０〜２００℃、より好ましくは８０〜１７０℃、特に好ましくは９０〜１５０℃、時間は０．５〜６０秒程度が適当である。
【００１９】
感熱孔版印刷用原紙としたときの積層不織布（不織布Ａ層と不織布Ｂ層の合計）の厚さは、２０〜１００μｍが好ましく、３０〜８０μｍがより好ましい。このうち、不織布Ａ層の厚さ範囲は、好ましくは積層不織布の厚さの１０〜９０％である。
【００２０】
ポリエステルフィルムと不織布との接合は、フィルムの穿孔特性を妨げない限りにおいて接着剤により接着する方法を用いることもできるが、接着剤を介することなく、熱接着あるいは熱融着等により接合していることが印刷鮮明性が向上するのでより好ましい。熱接着あるいは熱融着は、フィルムと不織布とを重ね合わせて加熱ロールに供給して熱圧着するなどの手段で達成される。この場合のロール温度は概ね７０〜９０℃が好ましい。ポリエステルフィルムと不織布とを重ね合わせて共に延伸する方法は、接着剤を介することなく両者を貼り合わせ接合させる方法として特に好ましい。
【００２１】
【実施例】
次に、本発明を実施例をあげてさらに具体的に説明するが、本発明は、これら実施例に限定されるものではない。なお、各種の物性値の測定は、以下の方法、条件で行なった。
【００２２】
［固有粘度（ＩＶ）］
温度２５℃において、オルソクロロフェノール１０ｍｌに対し試料０．８ｇを溶解し、オストワルド粘度計で測定した。
【００２３】
［延伸性］
延伸性「○」：延伸時に破断が発生しなかったもの。
延伸性「△」：延伸時に破断が希に発生したたもの。
延伸性「×」：延伸時に破断が多発したもの。
【００２４】
［シワになりにくさ］
印字ドラムへ製版原稿を着版させた時に発生するシワ（着版シワ）の発生頻度で次のように評価した。
シワ「○」：５回の着版試行でシワが発生しなかったもの。
シワ「△」：５回の着版試行でシワ発生が２回以下のもの。
シワ「×」：５回の着版試行でシワ発生が３回以上のもの。
【００２５】
［画質の評価］
作製した感熱孔版印刷用原紙を理想科学工業（株）製「リソグラフ」に供給して、サーマルヘッド式製版方式により、ＪＩＳ第１水準の文字で文字サイズ２ｍｍ角のものと５ｍｍ角のもの、および丸（２〜１０ｍｍφ）の内部を黒く塗りつぶしたもの、また、太さの異なる罫線を原稿として製版した。製版原稿を用いて印刷したものを目視判定により、次のように評価した。
画質「○」：文字が鮮明で、罫線に太さムラがなく、全ベタ部で白抜けのないもの。
画質「△」：実用上なんとか使用できるレベルのもの。
画質「×」：文字が不鮮明で、罫線が切れており、黒ベタ部で白抜けがめだつもの。
【００２６】
【実施例】
（実施例１〜３、比較例１〜４）
エクストルーダに配設した、孔径０．４０ｍｍ、孔数５００個、オリフィスが一列のメルトブロー口金から、口金温度２９５℃でポリエチレンテレフタレート（チップＩＶ＝０．４９）を吐出し、該吐出ポリマを設定温度２７０〜３２０℃の熱風で細化し、２５℃の冷却風とともに下方の移動金網面に捕集して不織布を作製し、これをポリエステル繊維層Ａとして紙管に巻き取った。繊維径を細くするためにはポリマー吐出量を減らし、複屈折を高くするためには熱風の温度を低くする方法をとった。次いで、ポリエステル繊維層Ａより融点が低い繊維層Ｂを得るために、上記の装置から吐出量１００ｇ／分、口金温度２８５℃でポリエチレンテレフタレートとポリエチレンテレフタレートより融点の低いポリエチレンイソフタレートとの共重合率を、ポリエチレンイソフタレート１２モル％〜２５モル％まで種々変更した共重合ポリエステル重合体（チップＩＶ＝０．４８〜０．５２）ポリマを吐出し、設定温度２３０〜２９０℃の熱風で繊維状に牽引細化しながら、移動金網面上に送り出した前記の不織布上にポリエステル繊維層Ｂとして捕集して積層不織布を作製した。繊維層Ｂの繊維径を細くするためにはポリマー吐出量を減らし、複屈折を高くするためには熱風の温度を低くする方法をとった。得られた積層不織布のポリエステル繊維層Ａとポリエステル繊維層Ｂとは接着剤なしに接合していた。
【００２７】
一方、ポリエチレンテレフテレート８６モル％、ポリエチレンイソフタレート１４モル％からなる共重合ポリエステル樹脂原料（〔η〕＝０．７、Ｔｍ＝２２８℃）をスクリュ径４０ｍｍの押出機を用いて、Ｔダイ口金温度２８０℃で押出し、直径３００ｍｍの冷却ドラム上にキャストして未延伸ポリエステルフィルムを作製した。次いで、得られた未延伸ポリエステルフィルム上に、上記の積層不織布を重ね、加熱ロールに供給してロール温度８０℃で熱圧着した。このようして得られた積層シートを９０℃の加熱ロールで、長さ方向に設定倍率３．０倍延伸した後、テンター式延伸機に送り込み、９５℃で幅方向に設定倍率４．０倍延伸して感熱孔版印刷用原紙とした。
【００２８】
上記の結果を表１にまとめた。
【００２９】
【表１】
0004186326.tif 000002
表１から明らかなように、実施例１〜３はいずれも延伸性に優れ、印刷時にシワの発生が認められず、画質の優れる感熱孔版印刷用原紙が得られた。これに対し、比較例１はフィルムと繊維層Ｂとが接しているため、画質が劣るものであった。
【００３０】
また、比較例２はシワが発生するものであり、比較例３は延伸時に破断が多発して満足な感熱孔版印刷用原紙が得られなかった。比較例４では水掻きが多発してインキの透過が阻害され、画質が悪かった。
【００３１】
（実施例４）
実施例１の積層不織布を、加熱ロールに供給してロール温度８０℃で熱圧着した。このようにして得られた不織布を９０℃の加熱ロールで、長さ方向に設定倍率３．０倍延伸した後、テンター式延伸機に送り込み、９５℃で幅方向に設定倍率４．０倍延伸して延伸不織布とした。次いで、得られた延伸不織布のポリエステル繊維層Ａ面に、ポリエチレンテレフテレート８６モル％、ポリエチレンイソフタレート１４モル％からなる共重合ポリエステルの延伸フィルム（フィルム厚さ２．０μｍ）を、酢酸ビニル樹脂を用いて貼り合わせ、感熱孔版印刷用原紙とした。得られた感熱孔版印刷用原紙のシワ、画質は共に○であった。
【００３２】
（比較例５）
実施例４において、延伸不織布のポリエステル繊維層Ｂ面に、ポリエチレンテレフテレート８６モル％、ポリエチレンイソフタレート１４モル％からなる共重合ポリエステルの延伸フィルム（フィルム厚さ２．０μｍ）を酢酸ビニル樹脂を用いて貼り合わせ、感熱孔版印刷用原紙とした。
【００３３】
得られた感熱孔版印刷用原紙のシワは○であったが、画質は掠れが認められ、×であった。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、印刷時にシワが発生せず、画質の良い感熱孔版印刷用原紙を得ることができる。