(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム合金材を粗面化処理した後、陽極酸化処理する平版印刷版用支持体の製造方法において、
粗面化処理されたアルミニウム合金材を、ｐＨが１０以上で、液温が６０〜８０℃とされたアルカリ溶液により洗浄した後、中和滴定で測定した酸の濃度が３００〜８００ｇ／ｌで、液温が７０〜９０℃とされた硫酸により洗浄し、
次いで、粗面化処理されたアルミニウム合金材の表面を陽極酸化処理することを特徴とする平版印刷版用支持体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アルミニウム合金材を素材とする平版印刷版用支持体の製造方法であって、特にアルミニウム合金材を支持体とする平版印刷版による印刷画像での過酷インキ汚れの発生を防止できる平版印刷版用支持体の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
平版印刷版用支持体は、多くの場合、アルミニウムまたはアルミニウムを主体とする合金（以下、「アルミニウム合金」という。）を素材とするアルミニウム板の片面あるいは両面に粗面化処理を施し、所望により陽極酸化処理を施して製造される。このような平版印刷版用支持体では、印刷時の耐磨耗性を向上させるため、粗面化処理後に、その表面に陽極酸化処理が施されて陽極酸化皮膜が形成されることが多い。平版印刷版原版は平版印刷版用支持体に感光層（感光性材料）が塗布により設けられ、乾燥されて製造される。また製版時の真空密着時間を短くするために、平版印刷版原版では感光層の表面にマット層という微小な凹凸が設けられることもある。
【０００３】
平版印刷版原版は、画像露光、現像、水洗等の製版処理を経て平版印刷版とされる。画像露光の方法としては、画像を焼き付けたリスフィルムを平版印刷版原版へ密着させて高強度の光を照射することで画像部と非画像部とを形成する方法や、平版印刷版原版をレーザ光により走査して直接、画像部もしくは非画像部を書き込むことにより画像部と非画像部とを形成する方法が用いられる。画像露光された平版印刷版原版を現像処理すると、未溶解の感光層はインク受容体として画像部を形成し、感光層が溶解除去された部分では、アルミニウム板の表面または陽極酸化皮膜の表面が露出し、この部分が水受容体として非画像部を形成する。平版印刷版原版は、現像後、必要に応じて親水化処理、ガム引き、更にバーニング処理等が施されて平版印刷版とされる。
【０００４】
平版印刷版は、印刷機の円筒状の版胴に取り付けられて、インキと湿し水を版胴に供給することで親油性の画像部にはインキが付着し、親水性の非画像部には水が付着し、画像部のインキをブランケット胴に転写した上で、ブランケット胴から紙に画像を印刷する。しかし、本来親水性であるべき非画像部には、時として点状あるいは円環状にインキが付着し、結果的に紙面に点状あるいは円環状の汚れを発生させる、所謂、過酷インキ汚れと呼ばれる不具合が起こる場合があった。この過酷インキ汚れを解決するための手段が既に多く提案されている。具体的には、アルミニウム板の素材となるアルミニウム合金材に含まれる合金成分を限定する方法が多く出願されている。例えば、アルミニウム合金材中のＭｇ、Ｍｎ、Ｓｉ、Ｇａ、Ｔｉ、Ｃｕ等の合金成分を限定する方法（特開平５−３０９９６４号、特開平３−１７７５２８号公報等）、ＦｅとＳｉとの比を限定する方法（特開平４−２５４５４５号、特開平７−１９７１６２号公報等）、Ｆｅの固溶量を限定する方法（特開平４−１６５０４１号公報等）、単体Ｓｉ量を限定する方法（特許２５４４２１５号、特許２０３１７２５号公報等）、金属間化合物の量、大きさおよび分布を限定する方法（特開平４−１６５０４１号、特開平３−２３４５９４号、特許２５４４２１５号、特開平４−２５４５４５号公報等）、アルミニウム合金の組成と陽極酸化皮膜の特性とを組み合わせて限定する方法（特開平７−１９７３９３号、特開平７−２６３９３号公報等）が提案されている。しかし、これらは何れもアルミニウム合金に制約を加えるものであって、平版印刷版用支持体としてのアルミニウム板の材料選択の自由度を低下させる不具合を伴う。
【０００５】
一方、平版印刷版支持体用アルミニウム板（以下、単に「アルミニウム板」という。）は、ＪＩＳ１０５０材、ＪＩＳ１１００材、ＪＩＳ１０７０材、Ａｌ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｍｎ系合金、Ａｌ−Ｍｎ−Ｍｇ系合金、Ａｌ−Ｚｒ系合金。Ａｌ−Ｍｇ−Ｓｉ系合金等がその素材として適用し得る。これら各種のアルミニウム合金は、通常、Ａｌを主成分とする原材料を溶解し、それに所定の添加元素を加えて規格化された合金成分のアルミニウム合金の溶湯を作り、引き続きそのアルミニウム合金の溶湯に清浄化処理を施し、鋳造する。清浄化処理としては、溶湯中から水素等の不要なガスを除去するために、フラックス処理、Ａｒガス、Ｃｌガス等を使った脱ガス処理；セラミックチューブフィルタ、セラミックフォームフィルタ等のいわゆるリジッドメディアフィルタや、アルミナフレーク、アルミナボール等を濾材とするフィルタや、グラスクロスフィルタ等を使ったフィルタリング；脱ガス処理とフィルタリングとを組み合わせた処理；が行われる。これらの清浄化処理は、溶湯中の非金属介在物、酸化物等の不純物による欠陥、溶湯にとけ込んだガスによる欠陥を防ぐために実施される。
【０００６】
上記のように成分調整および清浄化処理が施されたアルミニウム合金の溶湯を鋳造する方法としては、大別してＤＣ鋳造法に代表される固定鋳型を用いる方法と、連続鋳造法に代表される駆動鋳型を用いる方法とがある。
【０００７】
ＤＣ鋳造法を用いた場合、アルミニウム合金の溶湯は１〜３００℃／秒の冷却速度で凝固される。この凝固過程で、先述の合金元素の一部はＡｌ中に固溶するが、Ａｌ中に固溶しきれない合金元素が種々の金属間化合物として鋳塊中に生じる。ＤＣ鋳造では、板厚３００〜８００ｍｍの鋳塊が製造可能であり、その鋳塊は、通常、表層部を削り取る面削加工が行われ、この面削加工により鋳塊の表層部が１〜３０ｍｍ、望ましくは１〜１０ｍｍ削り取られる。その後、鋳塊には必要に応じて均熱化処理が行われる。均熱化処理を行うことで、金属間化合物のうち不安定なものはより安定な化合物に変化したり、また一部がＡｌ中に固溶する。
【０００８】
ここで、残った金属間化合物はその後、熱間圧延、冷間圧延を行う過程で、その径が細かくなったり分散したりするが、その種類は殆ど変化しない。つまり、平版印刷版支持体用アルミニウム板に金属間化合物が残留することになる。また、冷間圧延の前後、または冷間圧延の途中において焼鈍と呼ぶ熱処理を施しても良い。この場合、焼鈍の熱処理温度によってはＡｌ中に固溶していた一部の元素が金属間化合物または単一元素の析出物として析出してくることがある。この場合も、その析出物はアルミニウム板に残留することになる。
【０００９】
冷間圧延によって０．１〜０．５ｍｍの厚さに仕上げられたアルミニウム板を、平坦性を改善するためにローラレベラ、テンションレベラ等の矯正装置によって形状を矯正して平坦性を改善してもよい。このようにして所定の形状に仕上げられたアルミニウム板は、その表面に対する粗面化処理および陽極酸化処理が行われる。
【００１０】
アルミニウム板の粗面化方法としては、機械的な砂目立て法，電気化学的な砂目立て法等があり、それらを適時組合わせて粗面化を行っている。機械的な砂目立て法としては、例えば、ボールグレイン、ワイヤーグレイン、ブラシグレイン、液体ホーニング法等がある。また電気化学的砂目立て方法としては、交流電解エッチング法が一般的に採用されており、電解電流としては、普通の正弦波交流電流あるいは矩形波や、特殊交番電流等が用いられている。またこの電気化学的砂目立ての前処理として、アルミニウム板を苛性ソーダ等でエッチング処理してもよい。
【００１１】
電気化学的砂目立て方式は、ウエブの連続処理に適していることから、粗面化方法として近年増加している。しかし、このようなアルミニウム板に対して電気化学的に砂目立てを行うと、アルミニウム板の表面に水酸化アルミニウムを主成分としたスマットが生成する。
【００１２】
米国特許第４，５４８，６８３号明細書では、交流電解電流として１４０〜４００Ｈｚの高い周波数では、スマットが生成しにくく、均一なピットが生成することが記載してある。しかし、このような特殊な場合を除いて、電気化学的に砂目立てが行われたアルミニウム板の表面にはスマットが生成する。一方、このように電気化学的に砂目立てされたアルミニウム支持体は、陽極酸化処理や、必要に応じてシリケート処理を行い、感光性材料（感熱性材料を含む）が塗布，乾燥されて感光性印刷版原版に仕上げられるが、電気化学的に砂目立てした後にアルミニウム板の表面にスマットが残存していると、陽極酸化皮膜にスマットが混入し、皮膜欠陥等が生じ印刷性能を低下せしめていた。
【００１３】
また、特公昭５６−１１３１６号公報には、アルミニウム表面に生じたスマットを５０〜９０℃に液温調整された１５〜６０ｗｔ％の硫酸溶液に接触させて、溶解除去することを特徴とするデスマット方法が開示されている。また、特許第２５７７５９４号には、電解粗面化でアルミニウム表面に生じたスマットを先ず、ｐＨが１０以上、温度が２５〜６０℃のアルカリ溶液で溶解した後、濃度が５０〜４００ｇ／ｌ、温度が２５〜６５℃の硫酸主体の溶液にて、アルミニウム素地の溶解量が０．０３〜０．２０ｇ／ｍ2となるように溶解除去するスマット除去方法が開示されている。前者の方法は、アルカリ溶液を併用しないため、スマットの除去が不十分になりやすく、電解粗面化による形状の不均一さがアルミニウム表面に残るため、感光層とアルミニウム板の密着性が低下したり、印刷汚れ性等の印刷性能が不十分になるという不具合がある。一方、後者は、アルカリ溶液による電解粗面化で生じたスマットを効率よく除去できるが、アルミニウム板の表面に存在する、不要な金属間化合物を除去できないため、前述の引例に示すようにアルミニウム合金の組成を厳密に制御しない限り過酷インキ汚れ性が劣るという問題点がある。また、アルカリ溶液の温度が２５〜６０℃という比較的低い温度範囲であるため、溶解処理に時間がかかり、生産性の面で不利である。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本願の発明者らは、上記したような工程を経て製造されるアルミニウム板の表面に残留する金属間化合物の一部が、平版印刷版による印刷画像における過酷インキ汚れの原因になっていることを突き止めた。そして、アルミニウム板に対する表面処理によってそれら原因物質を除去すると、アルミニウム板を支持体とする平版印刷版による印刷画像における過酷インキ汚れを効果的に防止できる平版印刷版用支持体が製造できることを発見し、本発明に想到した。また本発明によれば、アルミニウム合金の組成や鋳造、圧延工程等の製造工程を、従来の製造工程と比較しても著しく厳密に管理することなく製造できることを見出した。
【００１５】
本発明の目的は、上記事実を考慮して、電解粗面化処理により生じるスマットおよび表面に析出した有害な金属間化合物をアルミニウム合金材の表面から効率良く除去することで、アルミニウム合金材の材料選択の幅を狭めたり、アルミニウム合金材の製造工程を厳密に管理することなく、過酷インキ汚れ性が良好な平版印刷版用支持体としてのアルミニウム合金材を得ることができる平版印刷版用支持体の製造方法を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本願の発明者らは、上記の目的を達成するため、アルミニウム合金材に対する表面処理方法を検討した結果、本発明を提案するに到った。すなわち、本発明に係る平版印刷版用支持体の製造方法は、アルミニウム合金材を粗面化処理した後、陽極酸化処理する平版印刷版用支持体の製造方法において、粗面化処理したアルミニウム合金材を、ｐＨが１０以上で、液温が６０〜８０℃とされたアルカリ溶液により洗浄した後、中和滴定で測定した酸の濃度が３００〜８００ｇ／ｌで、液温が７０〜９０℃とされた硫酸により洗浄し、次いで、粗面化処理されたアルミニウム合金材の表面を陽極酸化処理することを特徴とするものである。
【００１７】
上記構成において、硫酸により洗浄することにより、アルミニウム合金材の表面から有害な金属間化合物を効率的に除去できるようになる。また生産性向上の観点から好ましくは、アルカリ溶液の液温を６５〜８０℃とすることにより、アルミニウム合金材に対する粗面化処理の処理時間の短縮が可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態に係る平版印刷版用支持体の製造方法を説明する。
【００１９】
先ず、アルミニウムまたはアルミニウム合金材を素材とするアルミニウム板には粗面化処理が施される。粗面化処理方法としては、機械的粗面化、電気化学的粗面化、化学的粗面化のいずれか、またはこれらを組み合わせて用いられる。例えば機械的粗面化を行う場合は、パミストン懸濁液等を使いブラシグレインで粗面化を行う。その後、必要に応じてアルミニウム板は、表面の凹凸形状をなだらかとするとともに、表面に残った研磨材粒子を除去するためにアルカリエッチング処理される。このとき、好ましいアルカリ剤は、苛性ソーダ，苛性カリ，メタ珪酸ソーダ，炭酸ソーダ，アルミン酸ソーダ，グルコン酸ソーダ等である。濃度０．０１〜２０％、温度は生産性を高める上で６０〜８０℃が好ましく、エッチング量としては０．１〜１５ｇ／ｍ2が好ましい。また処理時間は、エッチング量に対応して２ｓｅｃ〜５ｍｉｎの範囲から選択可能であるが、生産性向上のためには２〜１０ｓｅｃの範囲から選択されることが好ましい。
【００２０】
上記アルカリエッチング処理を行った場合は、アルミニウム板表面に形成されるスマットを除去するため、硝酸によるデスマット処理（硝酸処理）を行う。その後、直ちに陽極酸化処理を行う場合、後述するように、高温、高濃度の硫酸による洗浄処理を行えば、スマットの除去とともにアルミニウム板の表面に析出している有害な金属間化合物を除去できるので、次工程で、アルミニウム板に対して陽極酸化処理を行った場合も、健全な陽極酸化皮膜を均一に形成させることが可能で、このアルミニウム板上に感光性材料を塗布し、乾燥すれば耐過酷インキ汚れ性の優れた平版印刷版原版を製造できる。この場合、前述のアルカリエッチング処理は、ｐＨが１０以上で６０〜８０℃が選択される。
【００２１】
また、近年、アルミニウム板を平版印刷版用支持体とする製造工程では、平版印刷版の画像部における感光層とアルミニウム板表面との密着性を向上させたり、また非画像部における保水性を向上させるために、塩酸や硝酸液を主体とする電解液を用いてアルミニウム板に対する電解粗面化処理が行われることが多くなっている。この電解粗面化処理は、前述のブラシグレイン等の機械的粗面化処理で得られたアルミニウム板の表面に重畳して行うことも、あるいはアルミニウム板の表面にアルカリ洗浄等の前処理を行った後に直接行うこともできる。
【００２２】
上記のアルミニウム板に対する電解粗面化処理では、塩酸または硝酸を主体とする電解液中で交流電流を電解電流としたエッチングが施される。交流電解電流の周波数としては０．１〜１００Ｈｚの範囲内に設定され、より好ましくは１０〜６０Ｈｚの範囲内に設定される。電解液としては、塩酸および硝酸の何れを主体とする場合も液濃度を３〜１５０ｇ／ｌ、より好ましくは５〜５０ｇ／ｌとし、電解槽内でのアルミニウムイオンの溶解量としては５０ｇ／ｌ以下が適当であり、より好ましくは２〜２０ｇ／ｌが適当である。また必要に応じて各種の添加物を電解液へ添加してもよいが、このような添加物はアルミニウム板を大量生産する場合は、電解液の液濃度制御等を難しくする要因となる。また、電流密度は、５〜１００Ａ／ｄｍ2の範囲内が好ましく、１０〜８０Ａ／ｄｍ2の範囲内がより好ましい。また、電解電流の波形としては、求める品質、使用されるアルミニウム板の成分等によって適宜選択されるが、特公昭５６−１９２８０号公報、特公昭５５−１９１９１号公報に開示されている特殊交番波形を用いることが好ましい。このような電解電流の波形や電解液等の条件は、アルミニウム板の単位面積当たりの供給電気量とともに求める品質、使用されるアルミニウム板の成分等に応じて適宜選択される。
【００２３】
上記のようにして電解粗面化されたアルミニウム板は、次に電解粗面化で生じるスマットを除去するデスマット処理の一部としてアルカリ溶液により洗浄処理が施され、表面上のスマットが溶解、除去されるとともに、電解粗面化で表面に生じた凹凸の一部を溶解し、形を整えることができる。アルカリ溶液としては、苛性ソーダ等各種のものがあるが、本発明ではｐＨ１０以上，液温６０〜８０℃とされたアルカリ溶液でアルミニウム板を処理する。このとき、生産性向上の点からは、アルカリ溶液の液温を６５〜８０℃の範囲内に調整することで、このアルカリ溶液によるアルミニウム板に対する処理時間を１〜１０ｓｅｃという極めて短い時間で完了できる。このアルカリ溶液による洗浄には、浸漬方式、スプレ方式、溶液をアルミニウム板へ塗布する方法等を採用することができる。
【００２４】
次に、硫酸によりアルミニウム板を処理する。硫酸の濃度（中和滴定で測定した硫酸の濃度）としては３００〜８００ｇ／ｌとする。中和滴定で測定した硫酸の濃度が低いとスマットについては十分除去できるが、金属間化合物粒子ついては高い除去効果が得られないことから、３００〜８００ｇ／ｌの濃度範囲とする。また硫酸の液温は７０〜９０℃とする必要がある。このとき、硫酸の液温は、金属間化合物粒子の除去効果に対して、中和滴定で測定した濃度（中和滴定で測定した硫酸の濃度）と比較しても影響が大きく、７０℃未満では金属間化合物粒子に対して十分な除去効果が得られない。特に、生産性を考慮して金属間化合物粒子を短時間で除去するためには、硫酸の液温を８０〜９０℃とすることがより好ましい。この硫酸による洗浄は、浸漬方式、スプレ方式、溶液をアルミニウム板へ塗布する方法等が採用できる。
【００２５】
上記のようにアルカリ溶液および硫酸により順次、洗浄（デスマット処理）されたアルミニウム板には、次に陽極酸化処理が行われてその表層部に陽極酸化皮膜が形成される。このとき、陽極酸化皮膜の量は０．１〜１０ｇ／ｍ2、より好ましくは０．３〜５ｇ／ｍ2形成する。また陽極酸化処理の条件は、使用される電解液によって設定を変更する必要があるので一概には決定されないが、一般的には、電解液の濃度は１〜８０ｗｔ％、液温は５〜７０℃、電流密度は０．５〜６０Ａ／ｄｍ2、電圧は１〜１００Ｖ、電解時間は１ｓｅｃ〜５ｍｉｎの範囲内でそれぞれ設定される。
【００２６】
本発明の平版印刷版用支持体の製造方法によれば、上記陽極酸化処理に先立ち、所定の条件でアルカリ溶液および硫酸によりアルミニウム板を順次洗浄する処理により、アルミニウム板の表面における有害な金属間化合物粒子およびスマットを除去できるので、このアルミニウム板の表面を陽極酸化処理することにより、陽極酸化皮膜にスマットおよび金属間化合物に起因する欠陥が無くアルミニウム板を、アルミニウム合金の合金組成や製造工程を厳密に管理することなく製造できる。この結果、本実施形態の平版印刷版用支持体の製造方法により製造されたアルミニウム板を支持体として、平版印刷版を製造することにより、その平版印刷版により印刷された非画像部における過酷インキ汚れを効果的に防止できる。
【００２７】
また、本実施形態に係るアルミニウム板における陽極酸化皮膜はそれ自身安定でも十分高い親水性を有していることから、その陽極酸化皮膜上には直ちに感光性材料を塗布して感光性塗膜を形成することも可能であるが、必要に応じて更に表面処理を施すこともできる。例えば、アルミニウム板の表面に既に記述したアルカリ金属珪酸塩によるシリケート層または、親水性高分子化合物等よりなる下塗層を設けることができる。このとき、下塗層の塗布量は１〜１５０ｍｇ／ｍ2が好ましい。このようにして必要に応じて下塗層が設けられたアルミニウム板上に感光性塗膜を形成して平版印刷版原版が製造される。この平版印刷版原版は画像露光、現像等の工程を経て平版印刷版とされた後、印刷機にセットされる。
【００２８】
【実施例】
次に、本発明に係る平版印刷版用支持体の製造方法の実施例および比較例について具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２９】
表１に示される合金成分を有する２種類のアルミニウム合金溶湯から実施例および比較例にそれぞれ使用するアルミニウム合金の圧延板（アルミニウム板）を作製した。この圧延板は、鋳造工程および圧延工程を経て製造されており、鋳造工程では、アルミニウム合金溶湯に脱ガスと濾過とからなる清浄化処理を施した後、これをＤＣ鋳造により鋳塊とした。圧延工程では、鋳塊表面を１０ｍｍ面削した後、均熱化処理を行うことなく鋳塊を加熱し、４００℃に加熱された鋳塊を熱間圧延し、熱間圧延中の加工熱を利用して熱間圧延中に金属結晶を再結晶させ、その後に焼鈍を行わずに冷間圧延で０．２４ｍｍの厚さの圧延板に仕上げ、この圧延板の平坦性を矯正して本発明の実施例および比較例へそれぞれ供するためのアルミニウム板とした。
【００３０】
【表１】
0004098462.tif 000002
【００３１】
次いで、表１に示される成分を有するアルミニウム合金溶湯から作製されたアルミニウム板に対して表２に示される３種類の粗面化条件（条件▲１▼，▲２▼および▲３▼）の何れかにより粗面化処理を行って、実施例および比較例に供するアルミニウム板を作製した。
【００３２】
【表２】
0004098462.tif 000003
【００３３】
表３には、上記のようにして作製されたアルミニウム板に対する実施例に係る洗浄処理（アルカリ処理および酸処理条件）と比較例に係る洗浄処理（アルカリ処理および酸処理条件）とがそれぞれ示されている。なお、アルカリ処理にはｐＨ１４の苛性ソーダをアルカリ溶液として使用し、酸処理には硫酸を酸性溶液として使用した。また、表３中の酸処理条件の濃度は、中和滴定で測定した硫酸の濃度を示す。
【００３４】
【表３】
0004098462.tif 000004
【００３５】
なお、比較例に係るアルカリ処理および酸処理条件において、下線を付した数値は、本発明により規定されるアルカリ処理および酸処理条件の範囲外にあることを示している。
【００３６】
上記実施例６〜２２の条件および比較例１〜１０の条件に従って作製されたアルミニウム板（平版印刷版用支持体）に、下記組成の感光性材料を乾燥後の塗布重量が１．５ｇ／ｍ2になるように塗布してアルミニウム板上に感光層を設けて平版印刷版原版を製造した。
【００３７】
・感光性材料組成
ナフトキノン−１，２−ジアジド−５−スルホニルクロライドとピロガロール、アセトン樹脂とのエステル化合物（米国特許３，６３５，７０９号明細書の実施例１記載のもの）・・・０．７５ｇ、
クレゾールノボラック樹脂・・・２．００ｇ、
オイルブルー＃６０３（オリエント化学製）・・・０．０４ｇ、
エチレンジクロライド・・・１６ｇ、
２−メトキシエチルアセテート・・・１２ｇ
【００３８】
このようにして製造された平板印刷版原版を、真空焼枠中で、透明ポジティブフイルムを通して１ｍの距離から３ｋｗのメタルハライドランプにより、５０秒間露光を行なったのちＳｉＯ2／Ｎａ2Ｏのモル比が１．７４の珪酸ナトリウムの５．２６％水溶液（ｐＨ＝１２．７）で現像した後、実施例１〜２２および比較例１〜１０の平版印刷版を用いて印刷テストを行った。このとき、印刷機にはハマダ９００ＣＤＸ（商品名）を使用した。印刷は、先ず１０００枚の印刷用紙へ連続印刷した後、印刷機に装填したままで平版印刷版の版面を放置乾燥させ、再度印刷と放置乾燥を繰り返すことで、強制的に非画像部に汚れが発生しやすい状況を作って印刷用紙へ印刷された画像における非画像部の汚れ発生を評価した。このとき、評価は印刷画像につき１０段階の相対評価を行い、１０点が最良、５点が許容下限としてそれぞれ評価した。評価結果を表４に示す。
【００３９】
【表４】
0004098462.tif 000005
【００４０】
表４に示される評価から明かなように、実施例６〜２２の条件によりそれぞれ製造されたアルミニウム板を支持体とする平版印刷版は、何れも過酷インキ汚れ性が５点以上で優れていることがわかる。さらに各実施例では、酸処理条件における液温を７０℃から上昇させるに従って過酷インキ汚れ性が向上する傾向にあること（実施例６〜１６）がわかる。
【００４１】
また、本実施例の平版印刷版用支持体の製造方法によれば、表３に示される粗面化条件の違いに依らず過酷インキ汚れ性を向上できる（実施例７，２１，２２、比較例６，８，９）。また、不純物元素の大小によって若干の違いはあるものの、アルミニウム板の合金成分に依らず過酷インキ汚れを問題ないものにできる（実施例６〜８，１８〜２０、比較例７，１０）ことがわかる。なお、金属間化合物については、実施例および比較例により製造された平版印刷版用支持体としてのアルミニウム板の表面をＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）で観察すると、比較例のアルミニウム板の表面には金属間化合物粒子が点在しているが、これと比較して実施例のアルミニウム板の表面では金属間化合物粒子が大幅に減少していることがわかった。
【００４２】
本実施例は、酸性溶液として硫酸を主体とする溶液を用いたが、勿論、塩酸、硝酸等の酸あるいは、これら酸の混合物でも同様な効果が得られる。但し、設備の耐腐食性の観点からは、塩酸、硝酸よりは硫酸の方が望ましく、液管理の簡素化の観点では、混合物よりは単一の酸を主体とする溶液の方が望ましい。また実施例では、アルカリ処理の条件として液温を６５℃、処理時間を４秒にそれぞれ設定したが、液温については６０〜８０℃の範囲内であれば、液温に対応させて処理時間を調整すれば６５℃とした場合と同様の効果が得られることが確認されている。但し、アルカリ溶液の温度を６５℃以上にすると短時間処理が可能になるので生産性の観点でより望ましい。また、８０℃を越す温度は溶解量の管理が難しくなるので好ましくない。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る平版印刷版用支持体の製造方法によれば、電解粗面化処理により生じるスマットおよび表面に析出した有害な金属間化合物をアルミニウム合金材の表面から効率良く除去することで、アルミニウム合金材の材料選択の幅を狭めたり、アルミニウム合金材の製造工程の管理を厳密することなく、過酷インキ汚れ性が良好な平版印刷版用支持体としてのアルミニウム合金材を得ることができる。