(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体前面のパネルに開設されたパネル穴に装着される押ボタン装置であって、
該押ボタン装置は、
前記パネル穴に挿入されて当該パネル穴を覆うようにフランジ部材が一体に張出し形成され、前記パネルの前面側から配設される前後が開口したボタンケース部材と、前記ボタンケース部材の前面開口部を後方から覆うように配設され、弾性変形によって頂面部が前後方向に移動可能となる弾性体を有し、該弾性体の背面側には弾性体の頂面部の前後方向の移動を前記パネルの後方側に伝える作動部材を有し、前記弾性体の外周端縁部は、前記ボタンケース部材の前面開口部側の内周部に突設した挾持片と、ボタンケース部材の後面開口部側から嵌合係止される嵌合部材とで水密的に挾持するように構成された押ボタン操作部からなる前部組付体と、
前記作動部材により開閉されるスイッチを有する回路基板を備えたハウジング部材と、該ハウジング部材の外周に前記パネル後方側から嵌着係止される断面コ字状の固定部材とからなる後部組付体とを備え、
前記前部組付体をシール部材を介して前記パネルのパネル穴に前方から差込み嵌合し、前記後部組付体を前記パネルの後方側からパネル穴に向け組付け、前記後部組付体のハウジング部材を前記前部組付体のボタンケース部材の外周部に差込み嵌合し、かつ係止し、前記パネル穴に前記シール部材を挾み込み、前記パネルを前記固定部材と前記フランジ部材で挾み込み、前記ボタンケース部材を前記パネルの前面側から密着固定したことを特徴とする押ボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機に組付けられる商品選択スイッチなどの押ボタン装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機は、周知のように、屋内だけでなく、風雨に曝される屋外にも設置される。したがって、商品選択スイッチとして、例えば機体の前面パネルに設置される押ボタン装置には、雨水などが機体内、特にスイッチ部に浸入しないように充分なシール性が要求される。
【０００３】
従来、このような自動販売機における押ボタン装置のシール構造としては、例えば平成８年５月３０日付けで登録された実用新案登録第２５０６５０７号公報（実願昭６３−９６５３０号）に開示されているように、シリコンゴムを用いてなるシール手段が提案されている。
【０００４】
また、実開平３−１２７９７１号公報には、機体の前面パネルに開設したパネル穴に、スイッチの後部をパネル前面側から差し込んで固定する押ボタン装置の組付け手段が提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の自動販売機における押ボタン装置、例えば実用新案登録第２５０６５０７号公報に記載の押ボタン装置にあっては、パネルの前面に大きく突出させて装着してなる構造を有するために、近年、機体の道路への食み出し設置が厳しく規制されている現状では、押ボタン装置を含めた機体全体の奥行寸法を小さくすることが困難である。
【０００６】
一方、実開平３−１２７９７１号公報に記載の押ボタン装置は、スイッチの後部をパネル前面側から差し込んで固定するような組付け構造となっていることから、スイッチの前方への出っ張り寸法を小さくすることが可能ではあるが、組付け部材間のシール性が悪いために、機体内部に雨水等が浸入して電気系統や駆動系統にトラブルが発生し易いという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、優れたシール性を確保しながら機体のパネル前方への出っ張り寸法を小さくすることができるようにした押ボタン装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明は、機体前面のパネルに開設されたパネル穴に装着される押ボタン装置であって、該押ボタン装置は、前記パネル穴に挿入されて当該パネル穴を覆うようにフランジ部材が一体に張出し形成され、前記パネルの前面側から配設される前後が開口したボタンケース部材と、前記ボタンケース部材の前面開口部を後方から覆うように配設され、弾性変形によって頂面部が前後方向に移動可能となる弾性体を有し、該弾性体の背面側には弾性体の頂面部の前後方向の移動を前記パネルの後方側に伝える作動部材を有し、前記弾性体の外周端縁部は、前記ボタンケース部材の前面開口部側の内周部に突設した挾持片と、ボタンケース部材の後面開口部側から嵌合係止される嵌合部材とで水密的に挾持するように構成された押ボタン操作部からなる前部組付体と、前記作動部材により開閉されるスイッチを有する回路基板を備えたハウジング部材と、該ハウジング部材の外周に前記パネル後方側から嵌着係止される断面コ字状の固定部材とからなる後部組付体とを備え、前記前部組付体をシール部材を介して前記パネルのパネル穴に前方から差込み嵌合し、前記後部組付体を前記パネルの後方側からパネル穴に向け組付け、前記後部組付体のハウジング部材を前記前部組付体のボタンケース部材の外周部に差込み嵌合し、かつ係止し、前記パネル穴に前記シール部材を挾み込み、前記パネルを前記固定部材と前記フランジ部材で挾み込み、前記ボタンケース部材を前記パネルの前面側から密着固定したことを特徴とする。
【００１３】
そして、本発明に係る押ボタン装置においては、ボタンケース部材の前面開口部側及びパネル穴からの雨水等の浸入が確実に防止され、しかも、パネル前面に配設される組付け部材の部品点数が少ないために、機体のパネル前方への出っ張り寸法を小さくすることが可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明すると、図１は本発明に係る押ボタン装置が装着された自動販売機の全体構成を概略的に示すもので、符号１は機体である。
【００１５】
この機体１の前面（外面）に開閉可能に設けたドア２の化粧パネル３の上部には、硬貨または紙幣が投入される金銭投入口４が設けられ、その下部には、釣銭返却口５及び商品取出口６が設けられている。また、ドア２の化粧パネル３の上部内側には、販売見本商品Ｓが複数段に陳列されているとともに、これら各々の見本商品Ｓに商品選択スイッチとしての押ボタン装置１０が各段毎にそれぞれ対応させて装着されている。
【００１６】
ドア２の化粧パネル３には、図２から図６に示すように、複数のパネル穴７が各段毎に横方向に並列させて開設され、これら各々のパネル穴７に押ボタン装置１０が装着されている。
【００１７】
この押ボタン装置１０は、各々のパネル穴７にそれぞれ対応させて挿入される筒状のボタンケース部材１１を有するとともに、これら各々のボタンケース部材１１の前面開口部１１ａの開口端側には、フランジ部材１２が一体に張出し形成されている。このフランジ部材１２は、化粧パネル３の各々のパネル穴７に沿って一連に延びる帯状板１２１からなる。この帯状板１２１の背面側には、各々のボタンケース部材１１が後方に向け突出形成され、これら各々のボタンケース部材１１は、帯状板１２１に一体に連設させて形成されているとともに、その帯状板１２１の表面周部１２ａは、外周端部側ほど薄肉となるようにテーパ状に面取り形成されている。
【００１８】
これら各々のボタンケース部材１１は、機体１の化粧パネル３の前方から各々のパネル穴７にシールリングＰを介して水密的に差込み挿入されていて、その前部内周部には、環状の挾持片１３が突設され、その外周胴部には、上下一対の係止孔１４，１４及び１５，１５が前後部に開口させてそれぞれ設けられている。
【００１９】
ボタンケース部材１１内には、嵌合部材１６が化粧パネル３の後方側から嵌合させることにより配置されていて、この嵌合部材１６の外周部には、上下一対の逆止爪１７，１７が設けられ、これら逆止爪１７，１７をボタンケース部材１１に対応させて設けた係止孔１４，１４に着脱可能に係止させることにより、ボタンケース部材１１内への嵌合部材１６の組付けを可能にしてなるとともに、その中央部と左右両部には、挿通孔１８及び１９，１９がそれぞれ貫通させて設けられている。
【００２０】
また、ボタンケース部材１１には、嵌合部材１６の前方に押しボタン操作部材２０が配置されている。この押しボタン操作部材２０は、シリコンゴム等の透光性弾性樹脂からなる山傘状の断面形態を有する弾性体２１を有し、この弾性体２１は、その弾性変形によって前後方向に移動可能に組付けられている。
【００２１】
すなわち、押しボタン操作部材２０を形成する弾性体２１は、前面が平坦な頂面部２１ａを有し、その背面側には、中央部位に後方に向け延出させて形成した棒状の作動部材２２と、この作動部材２２の左右に延出させて形成した一対の厚肉胴部状の導光部材２３Ａ，２３Ｂとがそれぞれ一体に設けられている。
【００２２】
この弾性体２１に設けた作動部材２２は、嵌合部材１６の中央の挿通孔１８に挿入されるようになっている一方、その両側の導光部材２３Ａ，２３Ｂは、嵌合部材１６の左右の挿通孔１９，１９にそれぞれ挿入されるようになっているもので、特に、挿通孔１９，１９の内周面は、各々の導光部材２３Ａ，２３Ｂの周囲及び導光部材２３Ａ，２３Ｂと後述する発光部材３２Ａ，３２Ｂとの間隙の周囲を筒状に覆うようになっており、これによって、後述する発光部材３２Ａ，３２Ｂの光を、より効率良く導くようにリフレクタの役目を果たすようになっているものである。
【００２３】
また、弾性体２１の外周端縁部２１ｂは、ボタンケース部材１１の前面開口部１１ａ側の内周部に突設した挾持片１３と、ボタンケース部材１１の後面開口部１１ｂ側から嵌合される嵌合部材１６とで水密的に挾持することにより、ボタンケース部材１１の前面開口部１１ａから化粧パネル３内部への雨水等の浸入を防ぐように密着固定されて組み付けられている。
【００２４】
さらに、押しボタン操作部材２０を形成する弾性体２１の頂面部２１ａには、キャップ状の形態を有する透明な硬質樹脂材料からなる押しボタンカバー２４が設けられ、この押しボタンカバー２４は、ボタンケース部材１１の前面開口部１１ａから外部に臨み、その押圧操作で弾性体２１の弾性力に抗して後方に移動させることにより、作動部材２２を後述する回路基板３０側に向け移動させるようになっている。
【００２５】
一方、ボタンケース部材１１の外周部には、ハウジング部材２５が化粧パネル３の後方側から差込み嵌合されて配置され、このハウジング部材２５の後部側内周胴部と前部側外周胴部とには、上下一対の逆止爪２６，２６及び逆止爪２７がそれぞれ設けられている。その前部側外周胴部の逆止爪２６，２６は、ボタンケース部材１１の後部側外周胴部に設けた係止孔１５，１５に着脱可能に係止させることにより、ハウジング部材２５が嵌合部材１６を間に存して押しボタン操作部材２０の後方位置するようにしてボタンケース部材１１に組付け可能になっている。
【００２６】
また、ハウジング部材２５の外周には、断面コ字形を呈する固定部材２８が化粧パネル３の後方側から嵌着され、この固定部材２８の上辺部には、係止孔２９が設けられている。この係止孔２９は、ハウジング部材２５の前部側外周胴部に設けた逆止爪２７に着脱可能に係止させることにより、固定部材２８をボタンケース部材１１にパネル穴７を介して嵌合させるように組付け可能になっているもので、この組付け時に、パネル穴７にシール部材としてのシールリングＰを挾み込むことによりシールして、ボタンケース部材１１を化粧パネル３の前面側から密着固定されるようになっている。
【００２７】
さらに、ハウジング部材２５内には回路基板３０が嵌込み固定されている。この回路基板３０には、押しボタン操作部材２０の弾性体２１の背面側に延出させて設けた作動部材２２が対応位置するスイッチング回路３１と、押しボタン操作部材２０を形成する弾性体２１に設けた導光部材２３Ａ，２３Ｂが嵌合部材１６の挿入孔１９，１９を貫通して対応位置する発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる発光部材３２Ａ，３２Ｂとが設けられている。
【００２８】
すなわち、回路基板３０のスイッチング回路３１は、押しボタンカバー２４を押しボタン操作部材２０の弾性体２１の弾性力に抗して押圧することよって後方に移動する作動部材２２の先端の導電部（図示せず）が接触し、これにより、スイッチング回路３１が短絡して閉状態となり、その押圧の解除による開放動作によって、作動部材２２がスイッチング回路３１から離間するように前方に弾性復帰することにより、スイッチング回路３１が開状態となるようになっている。
【００２９】
なお、このように回路基板３０に形成されたスイッチング回路３１を短絡することによってスイッチをＯＮさせるスイッチング機構の他に、例えばタクトスイッチなどのような機械的に開閉するスイッチを回路基板３０上に配設して、作動部材２２により押圧させるようにしても良い。
【００３０】
また、回路基板３０のスイッチング回路３１及び発光部材３２Ａ，３２Ｂは、自動販売機１の制御器（図示せず）に接続され、この制御器によって、後述する「〇」印で表示される表示印刷層４０の表示部４１に対応する発光部材３２Ａを点灯させて商品の販売可能状態を表示する。
【００３１】
一方、「売切」で表示される表示印刷層４０の表示部４２に対応する発光部材３２Ｂを点灯させて商品の販売不可状態を表示するようになっている。そして、発光部材３２Ａまたは３２Ｂが点灯すると、導光部材２３Ａ，２３Ｂを通して前方に位置する押しボタン操作部材２０の弾性体２１の頂面部２１ａ側に向け導かれるようになっている。
【００３２】
ところで、押しボタン操作部材２０の弾性体２１の頂面部２１ａには、図２に示すように、例えばプリント印刷による表示印刷層４０が施され、この表示印刷層４０は、一方の導光部材２３Ａに対応位置する「〇」印の表示部４１と、他方の導光部材２３Ｂに対応位置する「売切」の表示部４２とを有する。この表示部４１，４２は、例えば黒色インクによる文字または模様の抜き印刷後、赤色インクによるベタ印刷により形成されているもので、発光部材３２Ａ，３２Ｂのいずれかの点灯により、「〇」印または「売切」の赤色による表示が行われ、販売可能または販売不可能を知らせるようになっている。
【００３３】
この場合、表示印刷層４０は、押しボタンカバー２４の裏面側にプリント印刷することも可能であり、また、表示部４１を緑色、表示部４２を赤色などの異なる色に印刷したり、あるいは、各々の発光部材３２Ａ，３２Ｂから発光する光を緑色または赤色などの異なる発光色に色分けすることも可能である。特に、発光部材３２Ａ，３２Ｂの色を異なるものとした場合には、導光部材２３Ａ，２３Ｂがそれぞれ対応して形成されているため、発光色が確実に表示部４１，４２に導かれることから、互いの色が干渉してぼやけてしまうことはない。
【００３４】
しかして、上記した本発明に係る押ボタン装置１０を機体１の化粧パネル３に装着するには、図６に示すように、まず、ボタンケース部材１１内に、押しボタンカバー２４、押しボタン操作部材２０及び嵌合部材１６を後面開口部１１ｂ側から順に組み付けた後、この前部組付体１００をシールリングＰを介して化粧パネル３のパネル穴７に前方から差込み挿入する。
【００３５】
一方、ハウジング部材２５内に回路基板３０を嵌込み固定して固定部材２８にて組付けた後、この後部組付体２００を化粧パネル３の後方側からパネル穴７に向け組み付ける。そして、後部組付体２００のハウジング部材２５を前部組付体１００のボタンケース部材１１に差込み嵌合させることにより、化粧パネル３を間に存して前後両組付体１００，２００を組付け一体化してなる構成を有するものである。
【００３６】
なお、上記した実施形態では、押ボタン操作部材２０を形成する弾性体２１の頂面部２１ａにキャップ状の押ボタンカバー２４を設けた例を示したが、頂面部２１ａを硬質樹脂で弾性体２１と一体に成形すること、あるいは、頂面部２１ａの表面に硬質樹脂を貼り付けて形成すること等によって、前記押ボタンカバー２４を不要とすることができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、機体前面のパネルに開設されたパネル穴に装着される押ボタン装置であって、該押ボタン装置は、前記パネル穴に挿入されて当該パネル穴を覆うようにフランジ部材が一体に張出し形成され、前記パネルの前面側から配設される前後が開口したボタンケース部材と、前記ボタンケース部材の前面開口部を後方から覆うように配設され、弾性変形によって頂面部が前後方向に移動可能となる弾性体を有し、該弾性体の背面側には弾性体の頂面部の前後方向の移動を前記パネルの後方側に伝える作動部材を有し、前記弾性体の外周端縁部は、前記ボタンケース部材の前面開口部側の内周部に突設した挾持片と、ボタンケース部材の後面開口部側から嵌合係止される嵌合部材とで水密的に挾持するように構成された押ボタン操作部からなる前部組付体と、前記作動部材により開閉されるスイッチを有する回路基板を備えたハウジング部材と、該ハウジング部材の外周に前記パネル後方側から嵌着係止される断面コ字状の固定部材とからなる後部組付体とを備え、前記前部組付体をシール部材を介して前記パネルのパネル穴に前方から差込み嵌合し、前記後部組付体を前記パネルの後方側からパネル穴に向け組付け、前記後部組付体のハウジング部材を前記前部組付体のボタンケース部材の外周部に差込み嵌合し、かつ係止し、前記パネル穴に前記シール部材を挾み込み、前記パネルを前記固定部材と前記フランジ部材で挾み込み、前記ボタンケース部材を前記パネルの前面側から密着固定したことから、ボタンケース部材の前面開口部側及びパネル穴からの雨水等の浸入を確実に防止することができ、また、ボタンケース部材の前面側開口部のシールを簡単にかつ確実に行うことができ、さらに、接着剤を使用する必要がないために、保守点検時や部品交換時などのメンテナンス時の作業性を高めることができる。
【００３８】
しかも、ボタンケース部材内に大半の部品が収納されるために、パネル前面に配設される組付け部材の部品点数が少なく、これによって、機体のパネル前方への出っ張り寸法を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る押ボタン装置の一実施の形態を自動販売機に装着した状態を示す説明図。
【図２】図１のＡ部における押ボタン装置の一部拡大説明図。
【図３】図２のＩ−Ｉ線における要部拡大横断面図。
【図４】図２のＩＩ−ＩＩ線における要部拡大横断面図。
【図５】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線における要部拡大横断面図。
【図６】同じく分解斜視図。
【符号の説明】
１        機体（自動販売機）
３        化粧パネル
７        パネル穴
１０      押ボタン装置
１１      ボタンケース部材
１１ａ    前面開口部
１１ｂ    後面開口部
１２      フランジ部材
１２ａ    周部
１３      挾持片
１４      係止孔
１５      係止孔
１６      嵌合部材
１７      逆止爪
１８      挿通孔
１９      挿通孔
２０      押しボタン操作部材
２１      弾性体
２１ａ    頂面部
２１ｂ    外周端縁部
２２      作動部材
２３Ａ    導光部材
２３Ｂ    導光部材
２４      押しボタンカバー
２５      ハウジング部材
２６      逆止爪
２７      逆止爪
２８      固定部材
２９      係止孔
３０      回路基板
３１      スイッチング回路
３２Ａ    発光部材（発光ダイオード）
３２Ｂ    発光部材（発光ダイオード）
Ｐ        シールリング
【図１】
0004061369.tif 000002
【図２】
0004061369.tif 000003
【図３】
0004061369.tif 000004
【図４】
0004061369.tif 000005
【図５】
0004061369.tif 000006
【図６】
0004061369.tif 000007