(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
小便器に水を流すためのフラッシュバルブ（１）と、
前記フラッシュバルブ（１）から連通路（６）を通じて水が流入する弁室（２４）と、
前記弁室（２４）に垂直方向に移動可能に配置された弁体（２３）と、前記弁室（２４）の上方に配置され、前記弁体（２３）によって閉弁される弁孔（１６）と、
前記弁孔（１６）の上方に配置され、前記弁孔（１６）を通じて水が流入または流出し、洗浄剤（１８）と前記弁体（２３）に接続されたフロート（２０）とを内蔵するタンク（１０）とを備える小便器洗浄装置であって、
前記弁室（２４）には、前記弁体（２３）が開弁位置から閉弁位置に移動するまでの間、前記連通路（６）から流入する水を前記弁体（２３）に直接当てないように水の流路を変更させる流路変更部材（２５）を備えることを特徴とする小便器洗浄装置。
【請求項２】
前記流路変更部材（２５）は、円筒形状であって、前記弁体（２３）を囲むように垂直方向に形成され、上端部に水の流路となる切欠部（２６）が形成されており、前記切欠部（２６）の深さは、前記弁体（２３）が開弁位置から閉弁位置に移動するまでの間、前記弁体（２３）を直接押し上げないように設定されていることを特徴とする請求項１記載の小便器洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄剤（１８）と前記フロート（２０）とを分離するための分離部材（１１）を前記タンク（１０）内に配置し、前記分離部材（１１）の下端部は、前記流路変更部材（２５）の上端部に接触していることを特徴とする請求項１または請求項２記載の小便器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小便器洗浄装置に関するもので、特に、小便器洗浄装置の水路変更機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、小便器洗浄装置として、小便器を洗浄するためにフラッシュバルブから流れ出した水の一部が、洗浄剤を内蔵したタンク内に所定量溜められた後、タンク内から洗浄剤を含んだ水が小便器に流れ出して、小便器を二次的に洗浄するものが知られている。
【０００３】
この小便器洗浄装置では、フラッシュバルブと、洗浄剤を内蔵したタンクと、フロートにより弁体を作動させて弁を開閉し、タンク内への水の流路を遮断または連通させる弁と、フラッシュバルブから流出した水をタンクに導く連通路とを備える。
この小便器洗浄装置は次のように作動する。まず、フラッシュバルブから小便器に流れ出した水の一部が、連通路および弁を通じてタンク内に流入する。そして、タンク内に所定量の水が溜まった後、フロートの浮上によって上昇した弁体によって弁が閉じ、タンク内への水の流入を遮断する。その後、フラッシュバルブから小便器への水の流入が停止すると、フロートが下降して弁が開き、タンク内の洗浄剤を含んだ水が、連通路を通じて小便器に流れ出す。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この小便器洗浄装置においては、連通路からタンク内に流入する水の水圧があまりに高い場合には、タンク内に所定量の水が溜まる前に、水圧によって弁体が強制的に押し上げられて弁を閉じてしまい、タンク内への水の流入が遮断されてしまうことがある。これを防止するために実用新案登録第２５６５１２１号公報記載の小便器洗浄装置においては、フラッシュバルブから連通路に流入する水を小径孔に通過させることによって、タンク内に流入する水の水圧を低下させている。
【０００５】
ところで、この従来技術では、上記小径孔の数、大きさは水圧に応じて適宜に設定されるものであるため、一旦設定してしまうと水圧の変動に対応させて小径孔の数等を可変させることができない。従って、フラッシュバルブから小便器に流入する水の水圧が低い場合に、連通路に流入する水を上記小径孔に通過させると、タンク内への水の流入量が減少したり、極端な場合にはタンク内に水が流入しなくなることがある。
【０００６】
本発明は上記点に鑑みてなされたもので、小便器洗浄時の水圧の変動に関係なく、水圧により弁体を強制的に押し上げて弁を閉じてタンク内への水の流入を遮断することを防止し、確実にタンク内に所定量の水を溜めることができるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、フラッシュバルブ（１）と、フラッシュバルブ（１）から連通路（６）を通じて水が流入する弁室（２４）と、弁室（２４）に垂直方向に移動可能に配置された弁体（２３）と、弁室（２４）の上方に配置される弁孔（１６）と、弁孔（１６）の上方に配置され、弁孔（１６）を通じて水が流入または流出し、洗浄剤（１８）と前記弁体（２３）に接続されたフロート（２０）とを内蔵するタンク（１０）とを備える小便器洗浄装置であって、弁室（２４）には、前記弁体（２３）が開弁位置から閉弁位置に移動するまでの間、連通路（６）から流入する水を弁体（２３）に直接当てないように水の流路を変更させる流路変更部材（２５）を備えることを特徴としている。
【０００８】
これにより、フラッシュバルブ（１）からタンク（１０）内に流れ込む水流を直接弁体（２３）に当てることなく、水の流路を変更させてタンク（１０）内に流入させることができる。従って、フラッシュバルブ（１）から流入する水の水圧が高い場合にも、水圧によって弁体（２３）を強制的に上昇させて閉弁してしまうことを防止することができる。
【０００９】
また、上記従来技術のようにフラッシュバルブ（１）から連通路（６）に流入する水の水圧を低下させることをしないので、フラッシュバルブ（１）から流入する水の水圧がはじめから低い場合にも、タンク（１０）内への水の流入量が減少したり、タンク（１０）内に水が流入しなくなることを防止できる。
従って、水圧の変動に関係なく、確実にタンク（１１）内に所定量の水を溜めることが可能となる。
【００１０】
流路変更部材（２５）は、具体的には、請求項２記載の発明のように、円筒形状であって、弁体（２３）を囲むように垂直方向に形成され、上端に水の流路となる切欠部（２６）が形成されており、前記切欠部（２６）の深さは、前記弁体（２３）が開弁位置から閉弁位置に移動するまでの間、前記弁体（２３）を直接押し上げないように設定されるように構成することができる。
また、小便器洗浄装置では、タンク（１０）内において、フロート（２０）の作動を妨げないように、フロート（２０）と洗浄剤（１８）を分離するための分離部材（１１）が一般的に設けられるが、請求項３記載の発明は、洗浄剤（１８）とフロート（２０）とを分離するための分離部材（１１）をタンク（１０）内に配置し、分離部材（１１）の下端部は、流路変更部材（２５）の上端部に接触していることを特徴としている。
【００１１】
これにより、流路変更部材（２５）は、分離部材（１１）をタンク（１０）内に固定する際に、分離部材（１１）の垂直方向の位置を決める役割をも果たしている。
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１および図２に基づいて説明する。
フラッシュバルブ１は、用便者の使用後に、小便器に水を勢いよく流して小便器を洗浄するためのものであり、図示しない小便器の上方に配置されている。本実施形態のフラッシュバルブ１上部には、小便器の使用状況に応じてフラッシュバルブ１から小便器に流れる水の流れを制御する自動水栓２が取り付けられている。自動水栓２の上方には、用便者の接近、立ち去りを検知する図示しないセンサによって作動する電磁弁７が配置されている。自動水栓２の上部には、電磁弁７の作動によって、自動水栓２内の水の流路２ａ、２ｂを遮断または連通するダイヤフラム弁３が内蔵されている。
【００１３】
自動水栓２は樹脂性であり、自動水栓２の外周部を構成する円筒形状の外壁部２ｃと、外壁部２ｃより小径であって、外壁部２ｃの内部に位置する円筒形状の内壁部２ｄとから構成される。外壁部２ｃと内壁部２ｄとの間には、フラッシュバルブ１から流出した水が矢印Ａ方向（上方向）に流れる第１自動水栓流路２ａが形成され、内壁部２ｄの中心部には、第１自動水栓流路２ａ内を上方向に流れた水が矢印Ｂ方向（下方向）に流れる第２自動水栓流路２ｂが形成されている。
【００１４】
自動水栓２における外壁部２ｃの図１中右側には、自動水栓２と後述のタンク１０との間の水の流路を形成する円筒形状の連通路６が、略水平方向に突出形成されている。連通路６内の図１中左端には、第２自動水栓流路２ｂを流れる水を連通路６に導くための円筒形状のガイド５が圧入されている。第１自動水栓流路２ａにおけるガイド５の周囲には樹脂肉があり、第１自動水栓流路２ａを流れる水は直接ガイド５には当たらない。ガイド５は、第２自動水栓流路２ｂと連通路６の間を連通するよう配置されている。
【００１５】
ガイド５の図１中左端部分は上半分がカットされており、残された下半分が導入部５ａを形成している。この導入部５ａが内壁部２ｄから第２自動水栓流路２ｂ内に突出するように配置され、矢印Ｃで示すように、この導入部５ａによって第２自動水栓流路２ｂ内を流れる水の一部をガイド５内へと導く。
連通路６の図１中右側には、連通路６に接続する弁室２４が下方に一体成形されたタンク１０が配置されている。タンク１０は樹脂材によって構成される。弁室２４は、連通路６とタンク１０との間の水の流路を形成している。
【００１６】
タンク１０の上端部は、図示しない蓋によって覆われている。タンク１０内には、固形の洗浄剤１８とフロート２０が収納されている。洗浄剤１８は水溶性であって、水に浸漬すると少しずつ表面から溶解し、タンク１０内において洗浄剤１８を含んだ水が生成される。タンク１０内の底面には図１中紙面裏表方向に延びる複数の長形凸部１９が形成され、これにより洗浄剤１８がタンク１０底面に直接接触しないようになっている。
【００１７】
タンク１０内には、洗浄剤１８がフロート２０の動作を邪魔しないように、これらを分離しておくための分離部材としてスリーブ１１が垂直方向に設置されている。スリーブ１１は樹脂性であり、フロート２０を内蔵するフロート室１２と、フロート室１２の下方に位置し、スリーブ１１の内外部を連通する連通部１３と、連通部１３の下方に位置する弁座部１５とから構成される。スリーブ１１は、弁座部１５が上記弁室２４の上方部に位置するように、弁室２４の上方からはめ込まれる。
【００１８】
フロート室１２は円筒形状であり、連通部１３は、フロート室１２と弁座部１５とを接続する複数の柱によって構成され、周囲を金網からなるストレーナ１７によって覆われている。フロート室１２と連通部１３の間には、仕切り板１４が設けられている。仕切り板１４は円形状であって、中心位置に連結棒２１が貫通するための中心孔が設けてあり、外周に近い部位には、フロート室１２と連通部１３を連通する複数の連通孔が設けてあり、この連通孔を通じてフロート室１２内に水が流入する。
【００１９】
弁室２４には、円錐形状の弁体２３が配置されており、弁室２４上方の弁座部１５は、弁体２３が嵌合するように円錐形状にくぼんでいる。弁座部１５の中心部には、タンク１０内に水を流入またはタンク１０内から水を流出させるための弁孔１６が設けられている。
弁体２３は、本実施形態においては弁座部１５とのシール性を考慮して、弾性部材であるゴムによって構成されている。しかし、タンク１０内に流入する水を遮断するためには厳密なシール性を要求されないので、弁体２３は、非弾性部材である金属材料などによって構成してもよい。また、弁体２３は円錐形状に限らず、弁座部１５に嵌合できる形状であればいいので、例えば弁体２３を球体形状に構成して、さらに、弁座部１５を弁体２３に合わせて球面形状に構成してもよい。
【００２０】
弁体２３は、弁孔１６および仕切り板１４の中心孔を貫通する連結棒２１によって、フロート室１２内のフロート２０と連結されている。タンク１０内に水が流入してタンク１０内の水位が上昇すると、フロート２０が浮上し、それに従って弁体２３が上方に移動する。そして、弁体２３が弁座部１５に密接することにより、連通路６から弁室２４を通じてタンク１０内へと流れ込む水の流路が遮断される。
【００２１】
図２に示すように弁室２４には、連通路６から矢印Ｄ方向に流入した水を直接弁体２３に当てないようにするために流路変更部材２５が設けられている。流路変更部材２５は、弁室２４において上方に向かって突出成形されている。流路変更部材２５は垂直方向に延びる円筒形状であって、内部に弁体２３が収納されている。流路変更部材の内径ｄは、弁体２３の直径ｆより若干大きくなっており、弁体２３は流路変更部材２５内を垂直方向に移動する。
【００２２】
上記のようにスリーブ１１は、弁室２４に上方からはめ込まれてタンク１０内に設置されるが、このときスリーブ１１下端の弁座部１５は、流路変更部材２５の上端に接触している。即ち、流路変更部材２５はスリーブ１１をタンク１０内に固定する際に、スリーブ１１の垂直方向の位置を決める役割をも果たしている。
【００２３】
流路変更部材２５の上端部には、深さｅの複数の切欠部２６が設けられ、この切欠部２６によって、流路変更部材２５と弁座部１５との間には、水の流路が形成される。切欠部２６の深さｅは、弁体２３が上方に移動して弁座部１５に接触するに至るまで、矢印Ｅ方向に流れる水が直接弁体２３を押し上げないように設定される。
【００２４】
また、流路変更部材２５において、連通路６から弁室２４に矢印Ｄ方向に流れる水が直接当たる側（図１中左側）の上端には、切欠部２６が配置されないようにする。
次に、上記構成に基づいて本実施形態における小便器洗浄装置の作動を説明する。
【００２５】
小便器が使用されていないときには、第２自動水栓流路２ｂ内の水圧より第１自動水栓流路２ａ内の水圧のほうが高いので、ダイヤフラム弁３は第１自動水栓流路２ａ内の水圧に押し付けられて第１自動水栓流路２ａと第２自動水栓流路２ｂの間を遮断している。このため、小便器には水は流れない。
そして、用便者が使用後、小便器の前から立ち去ると、センサ（図示せず）からの信号によって電磁弁７が作動して、第１自動水栓流路２ａ内と第２自動水栓流路２ｂ内の水圧が等しくなり、ダイヤフラム弁３が上方に移動して第１自動水栓流路２ａと第２自動水栓流路２ｂとの間が連通する。これにより、フラッシュバルブ２から流出した水は、第１自動水栓流路２ａ内を矢印Ａ方向に流れ、第２自動水栓流路２ｂ内を矢印Ｂ方向に流れ、さらに小便器へと流れて小便器を一次的に洗浄する。
【００２６】
このとき、第２自動水栓流路２ｂ内を流れる水の一部が、導入部５ａによって矢印Ｃ方向に流れ、ガイド５を通じて連通路６に導かれる。図２に示すように連通路６に導かれた水は矢印Ｄ方向に流れて弁室２４に流入し、流路変更部材２５に当たってその流路が曲げられ、流路変更部材２５を回り込む。
そして、水流は弁体２３に直接当たることなく弁室２４内を上昇し、矢印Ｅに示すように、切欠部２６から流路変更部材２５の内部に入り込み、さらに、弁孔１６を通じてタンク１０内に流入する。タンク１０内に流入した水は、まず、スリーブ１１下部の連通部１３内に流れ込み、そして、ストレーナ１７を通じてスリーブ１１外に流れ出る。
【００２７】
このとき、弁孔１６を通過してタンク１０内に流入した水の水圧があまりに高い場合には、水流が弁孔１６上方のフロート２０に直接当たってこれを上昇させ、タンク１０内に所定量の水が溜まる前に弁体２３を弁座部１５に密接させて閉弁状態にしてしまうことがある。
そこで、本実施形態では、フロート室１２と連通部１３の間に仕切り板１４を設け、弁孔１６を通過してスリーブ１１内を上昇する水流を仕切り板１４に当てることにより、水流が直接フロート２０に当たることを防止している。
【００２８】
タンク１０内に水が流入して水位が上昇し、タンク１０内に所定量の水が溜まると、タンク１０内の水位上昇に伴ってフロート２０が上昇し、これに伴い連結棒２１を介して弁体２３が上方に移動して弁座部１５に密接する。これにより、弁孔１６が閉じてタンク１０内への水の流入が遮断される。
タンク１０内に水が流入すると、タンク１０内に収納された洗浄剤１８が少しずつ溶解して、タンク１０内において洗浄剤を含む水が生成される。
【００２９】
フラッシュバルブ１から小便器への水の流出が継続している間は、弁体２３は水圧によって弁座部１５に押し付けられているので、タンク１０内の水が流出することはない。
フラッシュバルブ１から小便器への水の流出が停止すると、弁体２３が下方に移動して弁座部１５から離れて弁孔１６が開き、洗浄剤を含んだ水が、弁孔１６を通じてタンク１０内から弁室２４に流出する。そして、弁室２４および連通路６を経て、第２自動水栓流路２ｂに流入して、さらに小便器へと流れる。
【００３０】
このように、水によって一次的に小便器を洗浄した後、洗浄剤を含んだ水を小便器に流すことにより、小便器を二次的に洗浄することができる。
以上のように本実施形態によれば、連通路６から弁室２４に流入する水は、流路変更部材２５によってその流路が曲げられ、弁体２３に直接水流があたることがないので、フラッシュバルブ１から流出する水の水圧が高い場合においても、タンク１０内に所定量の水が溜まる前に、弁体２３を強制的に押し上げてタンク１０内への水の流入を停止してしまうことを防止できる。
【００３１】
また、従来技術のように、フラッシュバルブ１から連通路６に流入する水を小径孔に通過させる場合と異なり、連通路６に流入する水の水圧を低下させないので、フラッシュバルブ１から小便器へ流出する水の水圧が低い場合にも、タンク１０内への水の流入量が減少したり、タンク１０内に水が流入しなくなることを防止できる。従って、水圧の変動に関係なく、確実にタンク１０内に所定量の水を溜めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した小便器洗浄装置の断面図である。
【図２】フロート弁の拡大断面図である。
【符号の説明】
１…フラッシュバルブ、２…自動水栓、６…連通路、１０…タンク、１１…スリーブ（分離部材）、１５…弁座部、１６…弁孔、１８…洗浄剤、２０…フロート、２３…弁体、２４…弁室、２５…流路変更部材、２６…切欠部。
【図１】
0004186271.tif 000002
【図２】
0004186271.tif 000003