(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面から他面に向かって広がる貫通孔を形成した透光性部材からなる板状部材と、前記貫通孔に挿入されて前記一面の側から操作入力するための操作入力部材と、前記操作入力部材を支持する支持部材とを有し、前記支持部材は前記板状部材側に突出して前記貫通孔に挿入され前記貫通孔の形成面と接して固定され、前記貫通孔の形成面は、前記透光性部材に対して前記他面の側に配置されて前記他面の側が前記一面の側から視認されることを防止する遮蔽部材の側から前記他面を介して前記板状部材の内部に入射した光を反射することを特徴とする操作入力装置。
【請求項２】
前記操作入力部材は、押されることによって操作入力される押し釦であることを特徴とする請求項１に記載の操作入力装置。
【請求項３】
前記操作入力部材は、回転させられることによって操作入力される回転ツマミであることを特徴とする請求項１に記載の操作入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、車両に搭載されるオーディオ機器等の電子機器に設けられ、使用者によって操作入力される操作入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両に搭載されるオーディオ機器等の電子機器に設けられ、使用者によって操作入力される操作入力装置として、例えば図６に示す操作入力装置５０が知られている。
【０００３】
操作入力装置５０は、電子機器４０の基板５１に配設されたスイッチ５２が、使用者によって矢印５３ａの示す方向に押された押し釦（操作入力部材）５３に押されることによって、押し釦５３が使用者によって操作入力されたことを検出する。
【０００４】
ここで、押し釦５３の矢印５３ａの示す方向への移動は、電子機器４０の前面に取り付けられたエスカッション５４に設けられた支持部５４ａ及び支持部５４ｂによって案内されるもので、支持部５４ａの周囲を透光性パネル側に突出させることで、支持部５４ａの押下方向の寸法を長く取れる構造にして押し釦５３の直線動作を安定させている。
【０００５】
また、電子機器４０はＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）６０を備えており、使用者が電子機器４０の前面からＬＣＤ６０の表示を見ることができるように、エスカッション５４の前面に、押し釦５３が挿入される貫通孔５５ａが形成された透光性パネル５５が設けられている。
【０００６】
なお、透光性パネル５５には、エスカッション５４の形状など、電子機器４０の内部構造が外部から視認されることを防止するために、エスカッション５４と透光性パネル５５とが面接触する部分に黒色印刷５６が施されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の操作入力装置５０においては、使用者が例えば矢印５７の示す方向に視線を向けて透光性パネル５５を見た場合に、黒色印刷５６が施されていない透光性パネル５５の面５５ｂ及び面５５ｃが図７に示すように使用者に視認されてしまうので外観品質を損ねるという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、操作入力部材を支持する支持部の押下方向の寸法を十分取りつつ、従来と比較して外観品質を向上することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の操作入力装置は、一面から他面に向かって広がる貫通孔を形成した透光性部材からなる板状部材と、前記貫通孔に挿入されて前記一面側から操作入力するための操作入力部材と、前記貫通孔に挿入されて前記操作入力部材を支持する支持部材とを有し、前記支持部材の外端縁が前記貫通孔の途中に位置している構成を有している。
【００１０】
この構成により、本発明の操作入力装置は、貫通孔が板状部材の一面から他面に向かって広がり、板状部材及び操作入力部材の間に支持部材が挿入される空間が生じるので、支持部材が操作入力部材を支持する寸法を十分大きく取ることができ、高い操作フィーリング性を得ることができる。
【００１１】
したがって、本発明の操作入力装置は、従来と比較して外観品質を向上しつつ、操作入力部材を支持することができる。
【００１２】
また、本発明の操作入力装置は、前記操作入力部材は、押されることによって操作入力される押し釦である構成を有している。
【００１３】
この構成により、本発明の操作入力装置は、支持部材が押し釦を支持する寸法を十分大きく取ることができるので、押し釦が使用者によって押されるときに生じる傾き等を大幅に減少させることができ、高い操作フィーリング性を得ることができる。
【００１４】
また、本発明の操作入力装置は、前記操作入力部材は、回転させられることによって操作入力される回転ツマミである構成を有している。
【００１５】
この構成により、本発明の操作入力装置は、支持部材が回転ツマミを支持する寸法を十分大きく取ることができるので、回転ツマミが使用者によって回転させられるときに生じる傾き等を大幅に減少させることができ、高い操作フィーリング性を得ることができる。
【００１６】
また、本発明の操作入力装置は、前記板状部材の前記他面側に配置されて、前記板状部材の他面側が前記板状部材の前記一面側から視認されることを防止する遮蔽部材を備えた構成を有している。
【００１７】
この構成により、本発明の操作入力装置は、板状部材の一面側から貫通孔を形成する貫通孔形成面を見た使用者に、貫通孔形成面の反射によって板状部材の他面に近接して配置された遮蔽部材を見せるので、従来の操作入力装置と比較して、使用者に貫通孔形成面を視認させ難くすることができるとともに、支持部材など、内部構造が貫通孔形成面を介して外部から視認されることを防止することができ、外観品質を損ねることがない。
【００１８】
また、本発明の操作入力装置は、前記遮蔽部材が無地からなる構成を有している。
【００１９】
この構成により、本発明の操作入力装置は、板状部材の一面側から板状部材を見た使用者に、板状部材の貫通孔形成面及び他面の間に形成される角を視認させ難くすることができ、従来と比較して外観品質を向上することができる。
【００２０】
また、本発明の操作入力装置は、前記遮蔽部材が前記板状部材の前記他面に施される印刷からなる構成を有している。
【００２１】
この構成により、本発明の操作入力装置は、簡単な構成によって、従来と比較して外観品質を向上することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２３】
まず、本実施の形態に係る操作入力装置の構成について説明する。
【００２４】
本実施の形態に係る操作入力装置１０は、図１及び図２に示すように、図示していない車両に搭載されるオーディオ機器等の電子機器２０に設けられ、電子部品を組み込むプリント等が施された基板１１に対して突出するように設けられる操作入力部材としての押し釦１２と、基板１１に配設されるスイッチ１３と、この押し釦１２の周囲を支持する支持部材としての支持部１４ａ及び支持部１４ｂを有し、基板１１及び画情報が表示されるＬＣＤ３０等が取り付けられるエスカッション１４とを備えている。
【００２５】
ここで、押し釦１２は、面押し釦であって使用者によって押される面１２ａを形成しており、面１２ａは矩形の形状をしている。押し釦１２の面１２ａの周縁からは板部１２ｂが設けられて支持部１４ａに支持されている。面１２ａから矢印１０ａの示す方向に所定の間隔離れた板部１２ｂの端部には、エスカッション１４の支持部１４ｂによって案内される段１２ｃが設けられており、押し釦１２がエスカッション１４から操作入力装置１０の外部に抜け落ちないようになっている。また、押し釦１２の内側は中空になっており、押し釦１２の面１２ａの裏面中央にはスイッチ１３に当接する足部１２ｄが設けられている。
【００２６】
また、スイッチ１３は、使用者によって押し釦１２が矢印１０ａの示す方向に押されると、押し釦１２に設けられている足部１２ｄによって押されてオン・オフの切り替えが行われるようになっている。
【００２７】
また、操作入力装置１０は、一面１５ａから他面１５ｂに向かって広がる貫通孔１５ｃを形成する貫通孔形成面１５ｄを形成する透光性部材からなる板状部材としての透光性パネル１５と、透光性パネル１５の他面１５ｂのうちＬＣＤ３０の表示を透過させる部分１５ｅ以外の部分に施された黒色印刷１６とを備えている。
【００２８】
ここで、透光性パネル１５は、所定の厚さを有したアクリル板等の板状の部材からなり、黒色印刷１６が施された後、エスカッション１４に前面から嵌め込まれるとともに接着固定されている。透光性パネル１５の貫通孔１５ｃには、図２に示すように、一列に並んだ複数個の押し釦１２が一面１５ａ側から操作入力されるように挿入されているとともに、図１に示すように、エスカッション１４の支持部１４ａが、その外端縁が貫通孔形成面１５ｄと接することによって、挿入固定されている。
【００２９】
なお、貫通孔形成面１５ｄの勾配は、エスカッション１４に設けられた支持部１４ａの形状及び透光性パネル１５の厚さ等を考慮して決定されている。
【００３０】
また、黒色印刷１６は、透光性パネル１５に対して他面１５ｂ側に配置されて、透光性パネル１５の他面１５ｂ側（即ち、電子機器２０の内部）が一面１５ａ側から視認されることを防止する遮蔽部材を構成している。
【００３１】
次に、本実施の形態に係る操作入力装置の動作について説明する。
【００３２】
操作入力装置１０は、図３に示されるように、使用者によって押し釦１２が矢印１０ａの示す方向に押されると、押し釦１２はエスカッション１４に設けられている支持部１４ａ及び支持部１４ｂに案内されながらスイッチ１３側に移動する。押し釦１２が移動することによって、押し釦１２の足部１２ｄがスイッチ１３を押圧する。スイッチ１３は、押し釦１２の足部１２ｄで押圧されることによって、オン・オフの切り換えが行われる。
【００３３】
また、透光性パネル１５は、貫通孔１５ｃが一面１５ａから他面１５ｂに向かって広がっているので、図４に示されるように、黒色印刷１６側から他面１５ｂを介して内部に入射した光を、貫通孔形成面１５ｄで全反射して、一面１５ａを介して外部に射出する。
【００３４】
換言すると、使用者が操作入力装置１０の前面側（即ち、透光性パネル１５の一面１５ａ側）から貫通孔形成面１５ｄを見た場合、操作入力装置１０は、透光性パネル１５の他面１５ｂに施されている黒色印刷１６を、透光性パネル１５の貫通孔形成面１５ｄで透光性パネル１５の一面１５ａ側に全反射することによって、使用者に、実際には黒色印刷１６が施されていない貫通孔形成面１５ｄにも黒色印刷１６が施されているかのように見せることができる。
【００３５】
以上説明したように、操作入力装置１０は、透光性パネル１５の一面１５ａ側から貫通孔形成面１５ｄを見た使用者に、貫通孔形成面１５ｄの反射によって透光性パネル１５の他面１５ｂに近接して配置された黒色印刷１６を見せるので、従来の操作入力装置５０（図６参照）と比較して、実際には黒色印刷１６が施されていない透光性パネル１５の貫通孔形成面１５ｄを使用者に視認させ難くすることができる。したがって、操作入力装置１０は、使用者が前面側から見た場合、図５に示すように、透光性パネル１５の貫通孔形成面１５ｄを、従来の操作入力装置５０の透光性パネル５５の面５５ｂ及び面５５ｃ（図７参照）のように使用者に視認させることがなく、押し釦１２を支持する支持部１４ａなど、内部構造が貫通孔形成面１５ｄを介して外部から視認されることを防止することができるので、従来の操作入力装置５０と比較して外観品質を損ねることがない。
【００３６】
また、操作入力装置１０は、透光性パネル１５の貫通孔１５ｃが透光性パネル１５の一面１５ａから他面１５ｂに向かって広がり、透光性パネル１５及び押し釦１２の間に支持部１４ａが挿入される空間が生じるので、支持部１４ａが押し釦１２を支持する寸法を十分大きく取ることができ、高い操作フィーリング性を得ることができる。
【００３７】
したがって、操作入力装置１０は、従来と比較して外観品質を向上しつつ、押し釦１２を支持することができる。
【００３８】
また、操作入力装置１０は、本実施の形態において、操作入力部材として押し釦１２を備えていたので、押し釦１２が使用者によって押されるときに生じる傾き等を大幅に減少させることができ、高い操作フィーリング性を得ることができていたが、本発明によれば、押し釦１２以外の操作入力部材を備えていても、同様に高い操作入力部材の操作フィーリング性を得ることができる。
【００３９】
例えば、操作入力装置１０は、操作入力部材として、押し釦１２に代えて、回転させられることによって操作入力される回転ツマミを備えることで、支持部材が回転ツマミを支持する寸法を十分大きく取ることができるので、回転ツマミが使用者によって回転させられるときに生じる傾き等を大幅に減少させることができ、高い操作フィーリング性を得ることができる。
【００４０】
また、操作入力装置１０は、本実施の形態において、遮蔽部材が黒色の無地である黒色印刷１６であったが、本発明によれば、遮蔽部材は、黒色以外の色の無地であっても良いし、複数種類の色で模様を形成していても良い。
【００４１】
遮蔽部材が無地である場合、操作入力装置１０は、一面１５ａ側から透光性パネル１５を見た使用者に、透光性パネル１５の貫通孔形成面１５ｄ及び他面１５ｂの間に形成される角１５ｆ（図１参照）を視認させ難くすることができ、従来と比較して外観品質を向上することができる。
【００４２】
また、操作入力装置１０は、本実施の形態において、遮蔽部材が透光性パネル１５の他面１５ｂに施される黒色印刷１６である構成を有していたので、簡単な構成によって、従来と比較して外観品質を向上することができていたが、本発明によれば、遮蔽部材は、透光性パネル１５に対して他面１５ｂ側に配置されて、透光性パネル１５の他面１５ｂ側（即ち、遮蔽部材よりも操作入力装置１０の内部側）が透光性パネル１５の一面１５ａ側から視認されることを防止することができるものであれば、塗装や、シート材等、印刷以外のものであっても良い。
【００４３】
また、操作入力装置１０は、本実施の形態において、透光性パネル１５がアクリルから形成されていたが、本発明によれば、反射特性を利用することができるものであれば、アクリル以外の材料から形成されていても良い。
【００４４】
なお、本発明は、透光性パネル１５の貫通孔１５ｃに貫通孔形成面１５ｄを設けることによって、透光性パネル１５及び押し釦１２の間に空間が形成されるとともに、この空間に設けられる支持部１４ａが隠されるというものであるが、押し釦１２のような使用者によって操作入力される操作入力部材に代えて、操作入力されない部材が貫通孔１５ｃに挿入されるようにし、透光性パネル１５と、貫通孔１５ｃに挿入された部材との間に形成される空間が有効活用されるようにすることもできる。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、操作入力部材を支持する支持部の押下方向の寸法を十分取りつつ、透光性部材である板状部材の内部が外部から視認されることがなく外観品質を向上する操作入力装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の操作入力装置を備えた電子機器の操作入力装置周辺の側面断面図
【図２】図１に示す電子機器の正面図
【図３】操作入力装置の押し釦が押された状態での図１に示す電子機器の操作入力装置周辺の側面断面図
【図４】図１に示す操作入力装置の透光性パネルの貫通孔形成面付近を拡大した側面断面図
【図５】図１に示す電子機器の押し釦付近を拡大した正面図
【図６】従来の操作入力装置を備えた電子機器の操作入力装置周辺の側面断面図
【図７】図６に示す電子機器の押し釦付近を拡大した正面図
【符号の説明】
１０      操作入力装置
１５      透光性パネル（板状部材）
１５ａ      一面
１５ｂ      他面
１５ｃ      貫通孔
１５ｄ      貫通孔形成面
１２      押し釦（操作入力部材）
１４ａ      支持部（支持部材）
１６      黒色印刷（遮蔽部材）
【図１】
0004083417.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004083417.tif 000008