(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の姿勢変化による前照灯の上下方向への照射方向の狂いを自動的に修正するオートレベリング装置が設けられた前照灯であって、エーミング機構が前照灯側に設けられ、該エーミング機構が前記オートレベリング装置が反射鏡を駆動する位置の垂直方向に設けられる上下アジャストネジと、この上下アジャストネジの水平方向に設けられる左右アジャストネジとから成るオートレベリング装置付前照灯において、前記エーミング機構が、それぞれに噛合部が設けられた前記上下アジャストネジと左右アジャストネジと、前記噛合部間に必要に応じての取付けを可能とされ何れか一方のアジャストネジに与えられた回転を他方の噛合部に対し同じ回転量として伝導する伝導部とから成り、前記伝導部が取付けられた状態では、何れのアジャストネジを回動させるときにも上下アジャストネジと左右アジャストネジとは前記反射鏡に対し同方向に同量の移動を生じさせることを特徴とするオートレベリング装置付前照灯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は前照灯に関するものであり、詳細には、荷物の積載量の増減などにより、車両の車体に地表に対する姿勢変化を生じ、これに伴い、前照灯の照射方向が上向きとなり対向車に眩惑を生じさせるなどを防止するために、車両の姿勢変化を検出し、自動的に前照灯の照射方向を略水平に保つオートレベリング装置が設けられた前照灯に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の前照灯９０の構成を要部で示すものが図４であり、図は前照灯９０の反射鏡９１を背面から見た状態で示してある。この反射鏡９１の図示の状態で左上の隅には基準位置、即ち、車体が地表に対して平行であるときの設定位置とされたオートレベリング装置のアクチュエータ８０がボールジョイントなどにより係着されている。
【０００３】
尚、このときに、前記オートレベリング装置のアクチュエータ８０は、市場に出荷した後に不慣れな使用者により適正でない調整が行われるのを避けるためにエーミングを行うための調整機構は設けられず、例えば前照灯９０を車体に取付けたときに生じる照射方向の誤差の修正は、前照灯９０側、即ち、反射鏡９１に設けられたエーミング機構９２により行われるものとされている。
【０００４】
前記エーミング機構９２は前記アクチュエータ８０が反射鏡９１に係着された位置の垂直方向（図示の状態では左下隅）に設けられる上下アジャストネジ９２Ｖと、この上下アジャストネジ９２Ｖの水平方向（図示の状態では右下隅）に設けられる左右アジャストネジ９２Ｈとからなり、両アジャストネジ９２Ｖ、９２Ｈはハウジング（図示は省略する）など前照灯９０の固定部に回動を自在として係着されている。
【０００５】
また、両アジャストネジ９２Ｖ、９２Ｈと反射鏡９１との係合は、反射鏡９１側に揺動自在として設けられたアジャストナット９３Ｖ、９３Ｈに両アジャストネジ９２Ｖ、９２Ｈを螺合させることで行われ、よって、例えば左右アジャストネジ９２Ｈを回動させればアジャストナット９３Ｈが左右アジャストネジ９２Ｈ上を前後に移動し、反射鏡９１は向かう方向を変えるものとなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の構成の前照灯９０においては、左右アジャストネジ９２Ｈを調整した場合には、反射鏡９１はアクチュエータ８０と上下アジャストネジ９２Ｖとで構成される垂直な軸Ｙを中心として回動し左右方向に向きを変えるものとなるが、上下アジャストネジ９２Ｖを調整した場合には、アクチュエータ８０と左右アジャストネジ９２Ｈとで構成される傾いた軸Ｚが回動の中心となるので、反射鏡９１は上下方向への方向の変換と共に左右方向への方向の変換も併せて生じるものとなる。
【０００７】
従って、上下方向のエーミング（照準）を行う際には上下アジャストネジ９２Ｖと左右アジャストネジ９２Ｈとの双方を操作しなければ成らず、例えば車両の出荷時などにおけるエーミング作業が煩雑化する問題点を生じている。また、車両の仕向地の規格（例えば、ＦＭＶＳＳ規格：１９９８）によっては、使用者側による上下方向以外のエーミングを認めないものもあり、この場合、上下のエーミング操作に伴い、左右にも方向が変わる従来の構成の前照灯９０は上記の規格に適合しないものとなる問題点も生じる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記した従来の課題を解決するための具体的手段として、車体の姿勢変化による前照灯の上下方向への照射方向の狂いを自動的に修正するオートレベリング装置が設けられた前照灯であって、エーミング機構が前照灯側に設けられ、該エーミング機構が前記オートレベリング装置が反射鏡を駆動する位置の垂直方向に設けられる上下アジャストネジと、この上下アジャストネジの水平方向に設けられる左右アジャストネジとから成るオートレベリング装置付前照灯において、前記エーミング機構が、それぞれに噛合部が設けられた前記上下アジャストネジと左右アジャストネジと、前記噛合部間に必要に応じての取付けを可能とされ何れか一方のアジャストネジに与えられた回転を他方の噛合部に対し同じ回転量として伝導する伝導部とから成り、前記伝導部が取付けられた状態では、何れのアジャストネジを回動させるときにも上下アジャストネジと左右アジャストネジとは前記反射鏡に対し同方向に同量の移動を生じさせることを特徴とするオートレベリング装置付前照灯を提供することで課題を解決するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは要部で示す前照灯であり、この前照灯１の反射鏡２にはエーミング機能を持たないオートレベリング装置のアクチュエータ１０が係着され、このアクチュエータ１０の垂直方向（この実施形態では垂直の下方）には、エーミング機構３としての上下アジャストネジ３１Ｖが係着され、そして、上下アジャストネジ３１Ｖの水平方向には左右アジャストネジ３１Ｈが係着されるものである点は従来例のものと同様である。
【００１０】
また、前記上下アジャストネジ３１Ｖおよび左右アジャストネジ３１Ｈはハウジング４など前照灯１の固定部に回動を自在として係着されているものであり、前記上下アジャストネジ３１Ｖは反射鏡２に揺動を自在として設けられる上下アジャストナット３２Ｖと螺合し、左右アジャストネジ３１Ｈは同じく反射鏡２に設けられる左右アジャストナット３２Ｈに螺合されているものである点も同様である。
【００１１】
ここで、本発明では前記上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとのそれぞれに噛合部３３Ｖ、３３Ｈを設けるものであり、この実施形態においては前記噛合部３３Ｖ、３３Ｈは、両アジャストネジ３１Ｖ、３１Ｈと同軸とされたベベルギア（傘歯歯車）とされている。
【００１２】
このときに、この実施形態では上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとのネジ部３４Ｖ、３４Ｈを、一方に対し他方が逆ピッチと成るようにしておくものであるが、これは後に述べる別の実施形態でも明らかなように、本発明の必要条件ではない。
【００１３】
加えて、本発明では伝導部３５を用意するものであり、この実施形態では伝導部３５はシャフト３５ａと、その両端に取付けられる一対の歯車３５ｂとから構成され、この伝導部３５は前記噛合部３３Ｖ、３３Ｈと同じベベルギアとされた歯車３５ｂで両アジャストネジ３１Ｖ、３１Ｈの噛合部３３Ｖ、３３Ｈに噛み合う。
【００１４】
よって、この伝導部３５は、何れか一方のアジャストネジ（例えば上下アジャストネジ３１Ｖ）に与えられた回転を他方のアジャストネジ（例えば左右アジャストネジ３１Ｈ）に対し、回転方向が異なる同じ回転量として伝導するものとされている。
【００１５】
また、前記伝導部３５は、ハウジング４に設けられる軸受４ａと、別体に形成されたブラケット５および取付ネジ６により、必要に応じて前記伝導部３５を上記した上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとを連動させる位置に取付けることが可能なものとされている。尚、従来例で説明した関係規格（例えばＦＭＶＳＳ規格）との対応を図るために、伝導部３５を一旦取付を行った後には簡単に取外すことを不可能な構成にするなどは自在である。
【００１６】
次いで、上記の構成とした本発明の前照灯１の作用および効果について説明する。従来例でも説明したように、この構成の前照灯１においては、車体に取付けたときの状態でエーミングを行う際に、左右方向のエーミングは左右アジャストネジ３１Ｈを操作することでアクチュエータ１０と上下アジャストナット３２Ｖとにより構成される垂直な軸Ｙを回動の中心（図２参照）として行えるものである。
【００１７】
よって、先ず最初に左右方向のエーミングを左右アジャストネジ３１Ｈで行い所定の方向に設定し、しかる後に伝導部３５を取付けて上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとを連動させる。このときに、この実施形態の伝導部３５の構成では連動させたときの上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとの回転方向は逆になるが、上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとは、ネジ部３４Ｖ、３４Ｈが逆ピッチとされているので、反射鏡２に対する作用方向は同一となる。
【００１８】
従って、上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとを伝導部３５で連動させた状態で、何れか一方のアジャストネジ、例えば上下アジャストネジ３１Ｖを操作し、例えば、反射鏡２の一方の下隅を押し出せば、左右アジャストネジ３１Ｈも他方の下隅に対して同量の押し出しを行うものとなり、これにより反射鏡は図２に示すように仮想の水平な軸Ｘを中心として回動するものとなり、即ち、上下方向のエーミングが左右方向への影響を与えることなく可能となるのである。
【００１９】
そして、伝導部３５を取付けた状態で市場に出荷を行えば、使用者が上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとの何れを操作しようとも、上下方向のエーミングのみしか行えず、使用者側での左右方向のエーミングを許さない関係規格（例えばＦＭＶＳＳ規格）を満足するものとすることができる。
【００２０】
尚、本発明は実際の実施に当たり、生産ラインでの左右方向のエーミングの後に伝導部３５の取付けを行うことを必要な要件とするものではない。これは、生産業者においては、上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとを同時に操作する専用工具などを用意するのは容易であり、また、前記の専用工具の採用により自動化などが図れ作業効率の向上が期待できるからである。
【００２１】
しかしながら、上記の専用工具を用意することが困難な市場の修理業者により前照灯１の交換が行われるときには、伝導部３５の取付により上下方向のエーミングを行う際に、上下アジャストネジ３１Ｖと左右アジャストネジ３１Ｈとの双方を操作が不要となる本発明の構成は極めて有効であり、且つ、エーミングの精度を保証できるものとなる。
【００２２】
図３に示すものは本発明の別な実施形態であり、前の実施形態では両アジャストネジ３１Ｖ、３１Ｈに設けられる噛合部３３Ｖ、３３Ｈと、伝導部３５の歯車３５ｂとは共にベベルギアとされていたが、この実施形態ではエーミング機構７の噛合部７３Ｖ、７３Ｈ、および、伝導部７５の歯車７５ｂは、共に平歯車とされている。加えて、両アジャストネジ７１Ｖ、７１Ｈのネジ部７４Ｖ、７４Ｈは同じピッチ方向のものとされている。
【００２３】
そして、伝導部７５は、上下アジャストネジ７１Ｖの噛合部７３Ｖと、左右アジャストネジ７１Ｈの噛合部７３Ｈとを奇数個の歯車７５ｂを介して連動させるものとされている。尚、このように構成したことで、この実施形態の伝導部７５には、前の実施形態のシャフト３５ａは存在しないものとなるので、この伝導部７５をハウジング４に取付けるときの構成も適宜に変更される。
【００２４】
以上に説明したように両アジャストネジ７１Ｖ、７１Ｈの噛合部７３Ｖ、７３Ｈ間を奇数の平歯車で連動させたことで両アジャストネジ７１Ｖ、７１Ｈの回転方向は同一となり、よって、両アジャストネジ７１Ｖ、７１Ｈのネジ部７４Ｖ、７４Ｈは同じピッチ方向のもので良くなり、両アジャストネジ７１Ｖ、７１Ｈの共通化が可能となる。尚、上記以外の作用、効果は前の実施形態と同様であるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００２５】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明により、エーミング機構が、それぞれに噛合部が設けられた上下アジャストネジと左右アジャストネジと、噛合部間に必要に応じての取付けを可能とされ何れか一方のアジャストネジに与えられた回転を他方の噛合部に対し同じ回転量として伝導する伝導部とから成り、伝導部が取付けられた状態では、何れのアジャストネジを回動させるときにも上下アジャストネジと左右アジャストネジとは反射鏡に対し同方向に同量の移動を生じさせるオートレベリング装置付前照灯としたことで、従来の構成では上下方向のエーミングを行おうとして上下アジャストネジを操作すると左右方向のエーミングに変化を生じてしまうのを、伝導部により上下アジャストネジと左右アジャストネジを連動させて反射鏡に対し同方向に同量の移動を生じさせるものとして、上下方向のエーミングのみを行うことを可能とするものである。
【００２６】
よって、本発明によれば、例えば前照灯の車体への取付時、交換時のエーミング作業を簡素化し、工程の簡素化を可能とし作業効率の向上に極めて優れた効果を奏すると共に、上記伝導部による連動により上下アジャストネジと左右アジャストネジとの何れを操作しても上下方向へのエーミングのみしか行えないものとなるので、使用者により無用の左右方向へのエーミングが行われることもなくなり、前照灯としての性能の保証にも優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るオートレベリング装置付前照灯の実施形態を要部で示す斜視図である。
【図２】  同じ実施形態の作用を示す説明図である。
【図３】  同じく本発明に係るオートレベリング装置付前照灯の別の実施形態を要部で示す斜視図である。
【図４】  従来例を示す説明図である。
【符号の説明】
１……前照灯
２……反射鏡
３、７……エーミング機構
３１Ｖ、７１Ｖ……上下アジャストネジ
３１Ｈ、７１Ｈ……左右アジャストネジ
３２Ｖ、７２Ｖ……上下アジャストナット
３２Ｈ、７２Ｈ……左右アジャストナット
３３Ｖ、３３Ｈ、７３Ｖ、７３Ｈ……噛合部
３４Ｖ、３４Ｈ、７４Ｖ、７４Ｈ……ネジ部
３５、７５……伝導部
３５ａ……シャフト
３５ｂ、７５ｂ……歯車
４……ハウジング
４ａ……軸受
５……ブラケット
６……取付ネジ
１０……アクチュエータ
Ｘ、Ｙ……軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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