(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストライカの保持室と、このストライカの保持室に隣り合う側方室とを備え、かつ、取り付け対象物に開設された取り付け穴に差し入れ組み付けられるケーシングと、
前記側方室内に移動可能に収められる応動体とを有しており、
前記ケーシングには、前記保持室に連通する前記ストライカの導入開口が設けてあると共に、
当該保持室と前記側方室とが、当該保持室の内奥部側から前記導入開口に向けて突き出す弾性片により分けられており、
前記弾性片が、前記保持室の内方側に、前記導入開口からの前記ストライカの差し入れに伴って当該ストライカの掛合突部に突き当てられて当該弾性片を前記側方室側に撓み込ませた後、このストライカの所定位置への差し入れにより当該弾性片を弾性復帰させて当該ストライカの掛合突部に当該ストライカの前記保持室内からの抜け出しを阻止する向きに掛合する掛合突部を有すると共に、
前記側方室には、前記応動体を当該側方室において前記弾性片の基部側に位置付けるように常時付勢する付勢手段が備えられており、
前記付勢手段の付勢力が、少なくとも、前記弾性片の掛合突部との前記掛合を解いて前記ストライカを前記保持室内から抜け出させる大きさの慣性力ないしは衝撃力が作用された際に、前記弾性片の前記側方室側への撓み込みを阻止する位置に向けた前記応動体の当該弾性片の突き出し端側への移動を許容する大きさとしてあることを特徴とするラッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車、鉄道車両、航空機などの居室内などに設置される固定側と可動側とを備えた各種装備品における当該固定側に対し当該可動側を可動前位置に保持するように、一般に当該固定側に設けられて当該可動側に設けられたストライカに前記可動前位置において掛合させるように用いられ、当該ストライカと協働して前記固定側と可動側との留め付け具を構成するラッチユニットの提供に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の居室内に配置されるコンソールボックスの本体とその蓋や、グローブボックスの本体側と蓋側、鉄道車両のシート背面と当該背面に回動可能に取り付けられる補助テーブル、航空機の手荷物入れとその蓋など、固定側と可動側とを有し、可動側を固定側に対し、可動前位置において留め付ける必要がある場合に、しばしば、ストライカと、このストライカを受け入れ、このストライカの掛合部に当該受け入れに伴って弾性的に掛合する掛合突部を備えた弾性片を有するラッチとにより構成される留め付け具が用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、前記自動車などにあっては、当該自動車等の衝突や急制動に伴って作用される慣性力や衝撃力により前記可動側が移動されるなどして前記ストライカとラッチとの掛合が予期せず解かれてしまう事態の防止が求められるところであり、こうした事態は一つには前記ストライカと前記ラッチとの掛合力を高めることで防止し得る。しかし、かかる掛合力を単純に高めてしまうと、通常時におけるラッチへのストライカの差し入れ、掛合操作、また、抜き出し、掛合解除操作を行い難いものとする不都合を生じさせる。
【０００４】
もちろん、こうした慣性力や衝撃力が加わった場合に、前記ストライカとラッチとの掛合を解除しないように作動する非常用のロック機構などを別途設ける方策も採り得るところであるが、こうした留め付け具自体にこうした機構を簡易に備えさせることが、こうした自動車等の組み立て手間の軽減、軽量化、低廉供給化などの観点から望まれるところである。
【０００５】
そこでこの発明は、通常使用時におけるストライカとラッチとの掛合操作、掛合解除操作に格別の支障を生じさせることなく、衝突などの非常時における慣性力ないしは衝撃力によってストライカとラッチの掛合が予期せず解かれることのない機構を内蔵し、ラッチユニットとして取り付けをなすことのみをもってこの種の留め付け具にこうした非常時の掛合解除阻止機能を適切に付与し得るラッチユニットの提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、この発明にあっては、ラッチユニットを以下の（１）〜（７）の構成を備えたものとした。
（１）ストライカの保持室と、このストライカの保持室に隣り合う側方室とを備え、かつ、取り付け対象物に開設された取り付け穴に差し入れ組み付けられるケーシングと、
（２）前記側方室内に移動可能に収められる応動体とを有しており、
（３）前記ケーシングには、前記保持室に連通する前記ストライカの導入開口が設けてあると共に、
（４）当該保持室と前記側方室とが、当該保持室の内奥部側から前記導入開口に向けて突き出す弾性片により分けられており、
（５）前記弾性片が、前記保持室の内方側に、前記導入開口からの前記ストライカの差し入れに伴って当該ストライカの掛合突部に突き当てられて当該弾性片を前記側方室側に撓み込ませた後、このストライカの所定位置への差し入れにより当該弾性片を弾性復帰させて当該ストライカの掛合突部に当該ストライカの前記保持室内からの抜け出しを阻止する向きに掛合する掛合突部を有すると共に、
（６）前記側方室には、前記応動体を当該側方室において前記弾性片の基部側に位置付けるように常時付勢する付勢手段が備えられており、
（７）前記付勢手段の付勢力が、少なくとも、前記弾性片の掛合突部との前記掛合を解いて前記ストライカを前記保持室内から抜け出させる大きさの慣性力ないしは衝撃力が作用された際に、前記弾性片の前記側方室側への撓み込みを阻止する位置に向けた前記応動体の当該弾性片の突き出し端側への移動を許容する大きさとしてある。
【０００７】
かかる構成によれば、かかるラッチユニットにおける前記保持室内に、前記導入開口から、前記ストライカを差し入れることにより、当該ストライカの掛合突部を前記弾性片の掛合突部に掛合させて、かかるストライカが設けられた部材をラッチユニットの取り付け対象物に対し、ワンタッチで留め付けることができる。
【０００８】
また、少なくとも、前記大きさの慣性力ないしは衝撃力が作用された場合には、前記応動体を、前記弾性片の前記側方室側への撓み込みを阻止する位置に向けて当該弾性片の突き出し端側へ移動させ、この応動体により当該弾性片の前記側方室に向けられた撓み出しを阻止して、前記慣性力ないしは衝撃力による前記保持室からの前記ストライカの予期せぬ抜き出し、すなわち、このストライカの取り付けられた部材とラッチユニットの取り付け対象物との予期せぬ外れ出しを防止することができる。
【０００９】
この結果、前記弾性片のストライカの掛合突部に対する掛合力を過度に高める必要がなく、通常時におけるラッチへのストライカの差し入れ、掛合、また、抜き出し、掛合解除操作に大きな押し込み力、引っ張り力を必要としないようにすることができる。
【００１０】
また、取り付け対象物の取り付け穴に前記ケーシングを差し入れ、組み付けることをもって、容易に、前記慣性力ないしは衝撃力の作用時にストライカの抜け出しを阻止する機能を備えた留め付け具を、こうした留め付け具による留め付けを必要とする二つの部材に備えさせることができる。
【００１１】
また、前記慣性力ないしは衝撃力が作用されない限り、前記付勢手段の付勢により前記応動体を前記弾性片の前記側方室側への撓み出しを妨げない位置に安定的に位置付けることができることから、前記ケーシングの前面が上方を向くようにラッチユニットを取り付けても、また、当該前面が側方を向くようにラッチユニットを取り付けても、さらには、当該前面が下方を向くようにラッチユニットを取り付けても、前記保持室内へのストライカの差し入れ、掛合操作および当該保持室内からのストライカの抜き出し、掛合解除操作のいずれも通常時には何らの支障なく行なうことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図１１に基づいて、この発明の典型的な実施の形態について説明する。
【００１３】
なお、ここで図１は、所定の大きさの慣性力ないしは衝撃力が作用されない状態におけるラッチユニットＲとストライカＳとの掛合状態を理解し易いように、これらを断面にして示している。また、図２は、所定の大きさの慣性力ないしは制動力が作用された状態を、図１と同様に断面にして示している。
【００１４】
また、図３ないし図７はそれぞれラッチユニットＲを示しており、図４は縦断面の状態として、図５は図３における左側から見た状態で当該ラッチユニットＲの右半分を断面にして、図６は図３における上側から見た状態で（同図においては、後述するスプリングプレート４の記載を省略している。）、さらに、図７は図３における下側から見た状態で、それぞれ当該ラッチユニットＲを示している。
【００１５】
また、図８ないし図１１はそれぞれ、この実施の形態にかかるラッチユニットＲと掛合されるストライカＳを示しており、図９は縦断面の状態として、図１０は図８の右側から見た状態で、さらに、図１１は図１０における上側から見た状態で、それぞれ当該ストライカＳを示している。
【００１６】
この実施の形態にかかるラッチユニットＲは、自動車、鉄道車両、航空機などの居室内などに設置される固定側１００と可動側２００とを備えた各種装備品における当該固定側１００に対し当該可動側２００を可動前位置ＣＬに保持するように、一般に当該固定側１００に設けられて当該可動側２００に設けられたストライカＳにかかる可動前位置ＣＬにおいて掛合させるように用いられるものである。
【００１７】
すなわち、この実施の形態にかかるラッチユニットＲは、ストライカＳの保持室１１を備え、また、この保持室１１に連通するストライカＳの導入開口１２を備えたケーシング１を有している。かかるケーシング１は、かかる導入開口１２が開設された前面１３を巡る外鍔部１４を有すると共に、向き合った側面にそれぞれ、当該側面に形成した割り欠き溝１５ａにより、当該外鍔部１４側をケーシング１内側に弾性変形可能とする弾性取り付け片１５を有している。各弾性取り付け片１５、１５は、その外鍔部１４側の端部外側に、当該外鍔部１４との間に間隔を開けて当該外鍔部１４に向いた掛合面１５ｃを有する突部１５ｂを有している。この突部１５ｂは、その頂端から前記ケーシング１の後面１６側に向けて次第に当該突部１５ｂを低める傾斜面１５ｄを備えている。これにより、このラッチユニットＲは、このラッチユニットＲの取り付け対象物１００’に開設された、前記ケーシング１の外形に倣った穴形状の取り付け穴１０１に対し、当該ケーシング１の後面１６側を先にして差し入れることにより、当該取り付け穴１０１の穴縁に前記突部１５ｂの傾斜面１５ｄを押し当てて、この突部１５ｂの設けられた前記弾性取り付け片１５をケーシング１内側に向けて次第に撓み込ませ、この後、この突部１５ｂの頂端がかかる取り付け穴１０１の穴縁を乗り越えた位置で当該弾性取り付け片１５を弾性復帰させて、かかる穴縁を前記外鍔部１４と前記掛合面１５ｃとで挟み付ける位置まで当該ケーシング１を当該取り付け穴２０１に差し入れることにより、ワンタッチで当該取り付け対象物１００’に設置することが可能とされている。
【００１８】
また、かかるラッチユニットＲは、前記ストライカＳの保持室１１に隣り合うように、側方室１７を有すると共に、この保持室１１と側方室１７とを、当該保持室１１の内奥部１９側から前記ストライカＳの導入開口１２側に向けて突き出す弾性片１８により分けるようにした構成としてある。より具体的には、かかる保持室１１と側方室１７との間に、前記ケーシング１の前面１３において当該ケーシング１の幅方向に延びる割溝１８ａと、この割溝１８ａの両端側においてそれぞれ、この割溝１８ａに連通し、ケーシング１の後面１６側に延びる縦向き割溝１８ｂとが形成されており、このように形成される各割溝１８ａ、１８ｂにより前記弾性片１８が形成されている。
【００１９】
かかる弾性片１８は、その突き出し端側、すなわち、前記ストライカＳの導入開口１２側において、前記保持室１１の内側に向けて突き出す掛合突部１８ｃを備えている。かかる掛合突部１８ｃは、前記弾性片１８の基部側、すなわち、前記保持室１１の内奥部１９側に向いた掛合面１８ｄとを有すると共に、その頂部から当該弾性片１８の突き出し端側に向けて、次第に自らを低める向きの傾斜面１８ｅを備えている。
【００２０】
この結果、この実施の形態にあっては、かかるラッチユニットＲにおける前記保持室１１内に、前記導入開口１２から、前記弾性片１８の側に向けて掛合突部５を備えるように形成、設置されたある程度の長さを持ったストライカＳを差し入れることにより、当該ストライカＳの掛合突部５を前記弾性片１８の掛合突部１８ｃに掛合させて、かかるストライカＳが設けられた部材をラッチユニットＲの取り付け対象物１００’に対し、ワンタッチで留め付けることができる。
【００２１】
すなわち、前記ストライカＳを前記導入開口１２から前記保持室１１内に差し入れることにより、先ず、このストライカＳの掛合突部５を前記弾性片１８の掛合突部１８ｃにおける傾斜面１８ｅに突き当てて当該弾性片１８を前記側方室１７側に向けて次第に撓み込ませることができる。次いで、かかるストライカＳをさらに、このストライカＳの掛合突部５の頂端が前記弾性片１８の掛合突部１８ｃの頂端を乗り越える所定位置まで差し入れることにより、当該弾性片１８を前記保持室１１側に弾性復帰させることができる。そして、この弾性復帰により、かかる弾性片１８の掛合突部１８ｃにおける掛合面１８ｄを前記ストライカＳの掛合突部５に当該ストライカＳの差し入れ手前側において引っ掛けることができ、これにより再び前記弾性片１８を前記側方室１７側に撓み込ませる大きさの力で前記ストライカＳ側を引っ張らない限り当該ストライカＳを前記保持室１１内から抜け出させないようにすることができる。
【００２２】
なお、この実施の形態にあっては、前記ストライカＳを、前記保持室１１における前記弾性片１８の形成側にある当該弾性片１８を挟んだ壁面１１ａ、１１ａと、この壁面１１ａと対向位置にある当該保持室１１の壁面１１ｂとに長さ方向に亙る両縁部を接しさせる幅の一対の側板体６、６間に、前記弾性片１８の側に湾曲突き出し部７ａを持つように形成されたフック状の連接部７を形成させて構成させている。かかる連接部７における湾曲突き出し部７ａが前記ストライカＳの掛合突部１８ｃとして機能され、また、前記弾性片１８の掛合突部１８ｃはこのストライカＳにおける一対の側板体６、６間に当該ストライカＳの前記保持室１１への差し入れに伴って入り込むように構成されている。また、かかるストライカＳは、前記ラッチユニットＲの保持室１１への差し入れ側と反対の側に、当該ラッチユニットＲの取り付け対象物１００’への留め付けをなされる部材への固定部８を有している。かかる固定部８は、外鍔部９により前記保持室１１への差し入れ側と区分されており、横断面略方形状をなす筒状に構成されていると共に、この固定部８を連通する割り溝８１によって外鍔部９側に突き出し端を向けるように形成された弾性取り付け片８０を対向側面に有している。この弾性取り付け片８０にはそれぞれ、前記外鍔部９側に掛合面８０ｂを向けた掛合突部８０ａが形成されており、この結果、この実施の形態にあっては、かかるストライカＳも前記部材に形成させた取り付け穴２０１に対し、前記外鍔部９を突き当てる位置まで前記固定部８を差し入れることにより、この差し入れに伴う前記掛合突部８０ａの当該取り付け穴２０１の穴縁への突き当てによる前記弾性取り付け片８０の内向きへの撓み込みと、この掛合突部８０ａの頂端が当該穴縁を乗り越えることによる当該弾性取り付け片８０の弾性復帰を通じて、前記外鍔部９と前記掛合突部８０ａの掛合面８０ｂとにより前記取り付け穴２０１の穴縁を挟み込んで当該部材にワンタッチで取り付けることができるものとされている。
【００２３】
一方、ラッチユニットＲにおける前記側方室１７には、前記保持室１１への前記ストライカＳの出入り方向と略同方向に移動可能な状態で、応動体２が収められている。
【００２４】
前記側方室１７を構成する前記弾性片１８の両側に位置される側板部には、当該応動体２の移動方向に沿って長い案内長穴１７ａが形成してある。一方、かかる応動体２における両側部には、この案内長穴１７ａに収まる大きさの案内突起２１が設けてある。かかる応動体２は、前記案内突起２１を前記案内長穴１７ａに収めて、この案内長穴１７ａに沿って移動されるように組み付けられている。
【００２５】
また、前記側方室１７は、前記ケーシング１の前面１３側において閉塞され、後面１６側において開放された構成としてあると共に、この閉塞側の内面１７ｃと前記応動体２の間に、当該応動体２を前記ケーシング１の後面１６に向けて常時付勢する圧縮コイルバネ３ａが介装されている。より具体的には、当該応動体２には、前記側方室１７の閉塞側の内面１７ｃに向けられた側において開放されためくら穴２２が形成してあると共に、当該閉塞側の内面１７ｃにはこのめくら穴２２に入り込む太さの突起１７ｂが形成してある。そして、前記圧縮コイルバネ３ａは、この突起１７を一端側の内側に収めると共に、他端側を前記めくら穴２２に差し入れた状態で、前記のように介装されている。
【００２６】
また、この実施の形態にあっては、前記弾性片１８の突き出し端側にあって、前記側方室１７に向けられた側に、先端を、この弾性片１８の側に向けられた前記応動体２の規制側面２３を通る仮想の平面Ｍに近接させる高さの隆起部１８ｆが形成してある。そして、この実施の形態にあっては、後述する慣性力ないしは衝撃力が作用されない状態にあっては、前記バネ３ａにより応動体２は前記案内突起２１を前記ケーシング１の後面１６側にある前記案内長穴１７ａの終端に押し当てる位置で維持され、（以下、応動体２の通常位置ＯＤという。）この通常位置ＯＤにあっては、応動体２の前記ケーシング１の前面１３側に向けられた端部２４は、前記弾性片１８の隆起部１８ｆの下方に位置され、前記規制側面２３をこの隆起部１８ｆに接しさせない構成としてある。（図１）すなわち、この実施の形態にあっては、前記圧縮コイルバネ３ａが、前記応動体２を前記弾性片１８の基部側に位置付けるように常時付勢する付勢手段３とされる。
【００２７】
一方、この実施の形態にあっては、前記圧縮コイルバネ３ａの付勢力が、少なくとも、車両などの衝突や、急制動などにより、前記保持室１１に保持されているストライカＳの組み付けられている側の部材に慣性力ないしは衝撃力が作用され、このストライカＳが前記弾性片１８の掛合突部１８ｃとの掛合を解くように当該弾性片１８を前記側方室１７側に撓み込ませる大きさの力で引っ張られた際に、かかる大きさの慣性力ないしは衝撃力により前記応動体２の前記弾性片１８の突き出し端側に向けた移動を許容させる大きさに設定してある。
【００２８】
この結果、この実施の形態にあっては、少なくとも、こうした大きさの慣性力ないしは衝撃力が作用された場合には、前記応動体２を、当該応動体２の前記ケーシング１の前面１３側に向けた端部２４を前記側方室１７の閉塞側の内面１７ｃに突き当てる位置まで移動させることができる。（以下、応動体２の非常位置ＤＡという。）この非常位置ＤＡにおいては、前記応動体２の規制側面２３が前記弾性片１８の隆起部１８ｆの先端に接することから、当該弾性片１８の前記側方室１７に向けられた撓み出しは阻止され、前記慣性力ないしは衝撃力による前記保持室１１からの前記ストライカＳの予期せぬ抜き出し、すなわち、このストライカＳの取り付けられた部材とラッチユニットＲの取り付け対象物１００’との予期せぬ外れ出しが防止される。（図２）
【００２９】
前記通常位置ＯＤから前記非常位置ＤＡへの応動体２の移動を生じさせるきっかけとなる前記慣性力ないしは衝撃力の大きさは、前記付勢手段の付勢力と当該応動体２の重さを調整することにより変更、調整することができる。典型的には、前記ストライカＳの設けられた側の部材が当該ストライカＳを前記保持室１１から抜け出させるに至る大きさの慣性力ないしは衝撃力よりもやや小さいかかる力の作用により、前記応動体２の移動が生じるように設定される。
【００３０】
この実施の形態にかかるラッチユニットＲによれば、取り付け対象物１００’の取り付け穴１０１に前記ケーシング１を差し入れ、組み付けることをもって、容易に、前記慣性力ないしは衝撃力の作用時にストライカＳの抜け出しを阻止する機能を備えた留め付け具を、こうした留め付け具による留め付けを必要とする二つの部材に備えさせることができる。
【００３１】
また、前記慣性力ないしは衝撃力が作用されない限り、前記付勢手段３の付勢により前記応動体２を前記弾性片１８の前記側方室１７側への撓み出しを妨げない前記通常位置ＯＤに安定的に位置付けることができることから、前記ケーシング１の前面１３が上方を向くようにラッチユニットＲを取り付けても、また、当該前面１３が側方を向くようにラッチユニットＲを取り付けても、さらには、当該前面１３が下方を向くようにラッチユニットＲを取り付けても、前記保持室１１内へのストライカＳの差し入れ、掛合操作および当該保持室１１内からのストライカＳの抜き出し、掛合解除操作のいずれも通常時には何らの支障なく行える特長を有する。
【００３２】
なお、この実施の形態にあっては、前記ケーシング１における前記保持室１１の外側に、この保持室１１へ差し入れられたストライカＳの保持力を高めるなどの目的から、前記弾性片１８における前記隆起部１８ｆの前記側方室１７側の突き出しを許容する割り欠き部４ａを備えた湾曲状をなすスプリングプレート４が、当該保持室１１における弾性片１８の内側とこれに対向する壁面１１ｂとを近付ける向きに押圧するような状態ではめ付けられている。
【００３３】
また、かかる保持室１１の導入開口１２側にある当該保持室１１の前記両側壁１１ａ、１１ｂには、前記ストライカＳを受け入れ易いように、保持室１１の内奥側から当該導入開口１２側に向けて当該保持室１１を広げ出す向きの傾斜面１２ａが形成されている。
【００３４】
また、前記ケーシング１をプラスチック材料などの弾性変形特性を備えた材料により構成することにより、前記弾性片１８に所要の弾性変形特性を容易に付与することができる。
【００３５】
【発明の効果】
この発明にかかるラッチユニットによれば、通常使用時におけるストライカとラッチとの掛合操作、掛合解除操作に格別の支障を生じさせることなく、衝突などの非常時における慣性力ないしは衝撃力によってストライカとラッチの掛合が予期せず解かれることのない機構を、ラッチユニットとして取り付け対象物の採り付け穴に差し入れ組み付けることのみをもって、簡易かつ適切にこの種の留め付け具に付与し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】ラッチユニットＲの使用状態を示す断面図
【図２】ラッチユニットＲの使用状態を示す断面図
【図３】ラッチユニットＲの側面図
【図４】ラッチユニットＲの縦断面図
【図５】図３と異なる向きから見たラッチユニットＲの一部破断縦断面図
【図６】ラッチユニットＲの平面図
【図７】ラッチユニットＲの底面図
【図８】ストライカＳの側面図
【図９】ストライカＳの縦断面図
【図１０】図８と異なる向きから見たストライカＳの側面図
【図１１】ストライカＳの平面図
【符号の説明】
Ｓ  ストライカ
Ｒ  ラッチユニット
１  ケーシング
１１  保持室
１２  導入開口
１７  側方室
１８  弾性片
１８ｃ  掛合突部
２  応動体
３  付勢手段
５  掛合突部
【図１】
0004037539.tif 000002
【図２】
0004037539.tif 000003
【図３】
0004037539.tif 000004
【図４】
0004037539.tif 000005
【図５】
0004037539.tif 000006
【図６】
0004037539.tif 000007
【図７】
0004037539.tif 000008
【図８】
0004037539.tif 000009
【図９】
0004037539.tif 000010
【図１０】
0004037539.tif 000011
【図１１】
0004037539.tif 000012