(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グラフィック物品を作成する方法であって、
第１主面および第２主面を備えた、ランド領域及び開口を有する有孔の透明なイメージ形成性フィルムコンポーネントを提供するステップと、
前記イメージ形成性フィルムコンポーネントの前記第１主面の少なくとも一部にイメージ層を形成するステップと、
表面に少なくとも１つのカラー層をコートしたキャリアフィルムを備えた不透明カラー層転写性コンポーネントを提供するステップと、
少なくとも１つの不透明カラー層が前記イメージ形成性コンポーネントの前記イメージ層に前記ランド領域及び開口の上で接着するように、前記イメージ形成性コンポーネントを前記不透明カラー層転写性コンポーネントにラミネートするステップと、
前記カラー層が前記イメージ層の前記ランド領域に接着し、かつ、前記開口の上の前記カラー層が前記キャリアフィルムとともに前記グラフィック物品から除去されるように、前記キャリアフィルムを不透明カラー層転写性コンポーネントから除去するステップと、を含む方法。
【請求項２】
前記イメージ形成性フィルムコンポーネントが、更に、その第２主面に透明な接着剤を備えている請求項１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明は、半透明または実質的に透明な基材の表面にその基材を通してイメージが見えるように被着される、グラフィックまたは情報物品に関する。より詳細には、本発明は、屋内広告システムまたはキットに関する。更に詳細には、本発明は、２つのコンポーネントを含むグラフィック物品に関する。第１のコンポーネントは、表面に有孔の接着層を備えた実質的に透明な有孔のイメージ形成性フィルム層である。第２のコンポーネントは、表面に少なくとも１つのカラー層を備えた除去可能なキャリアフィルムを含む、無孔の着色剤転写性コンポーネントである。
【０００２】
本発明は、更に、グラフィック物品を作成する方法を含む。本発明の方法において、実質的に透明な有孔のイメージ形成性フィルム層の第１主面上に、イメージ層が形成される。イメージ形成性フィルム層に、少なくとも１つの着色層を含む着色剤転写性コンポーネントが、その少なくとも１つの着色層がイメージ層の無孔部分に接着されるように積層される。着色剤は、イメージ層の有孔部分にわたる重大なブリッジング無しに、イメージ層の無孔部分に付着する。
【０００３】
本発明のグラフィック物品が基材上に取付けられた場合、基材の一方の側から見る人は、その基材を通してイメージまたはメッセージを見ることができる。基材の反対側から見る人は、そのイメージおよび基材越しに実質的に何にも遮られなく見ることができる。
【０００４】
背景技術
広告主および商売店は、あらゆる種類の面にグラフィックおよび／または情報のイメージをディスプレイすることができるよう望む。近年、窓、壁等の透明な面は、広告媒体用の基材として非常に注意を引いてきた。透明な基材にグラフィックイメージが施される場合、窓の一方の側から見るとそのイメージを見ることができ、窓の他方の側から見ると窓およびイメージが実質的に透明なままであることが望ましい。このため、例えば、バスまたはタクシー等の乗り物の窓にイメージが取付けられる場合、乗り物の外にいる歩行者はそのグラフィックイメージを見るが、乗客は窓越しに明瞭に見ることができることが望ましい。
【０００５】
その効果を達成するグラフィック物品は、一般に、一方の面にイメージが形成されるよう適応された不透明な（明るく着色された、通常は白色の）フィルムと、反対側の面に被着された光吸収性（暗く着色された、通常は黒色の）フィルムまたはインクを備えた多層フィルム構造である。暗いフィルムまたはインクには、感圧接着性および除去可能な裏材またはキャリア材が被着されており、それにより印刷されたグラフィックを扱って窓に被着させることができる。
【０００６】
フィルム層の多数の穿孔により、グラフィック物品を通して「透かし絵（ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ）」の光学的錯覚が生成される。穿孔は、イメージが形成された側から見た人がそのイメージに集中する傾向があるように、サイズが決められ間隔が空けられている。しかしながら、相対的に暗い方の側から見た人は、窓が何にも遮られないままで、グラフィック物品越しに見る傾向がある。更に、相対的に明るい環境光の場所から相対的に暗い場所に向かって見た場合、窓は暗いかまたは不透明に見える、ということが知られている。相対的に暗い環境光の場所から相対的に明るい場所に向かって見た場合、窓は透明に見える。グラフィック物品の一方向性効果は、この効果によって増強され、それによって乗り物および建物の内部等、相対的に暗い場所で見る人が、一方向性のグラフィック物品越しに見ることができ、相対的に明るい方の環境光で見る人は印刷されたグラフィックを見ることになる。
【０００７】
フィルム製造業者以外の関係者は、一般に、上述したタイプの一方向性グラフィック物品をイメージ形成する。フィルムには、接着性の裏材を通してイメージ形成することができないため、イメージおよび裏材はフィルムの明るい側に被着されなければならない。そして、グラフィック物品は、イメージ形成された面は直接見え、かつ、暗い面はガラス越しに見えるように、窓に被着されなければならない（「表面」被着と呼ばれる）。その結果、窓が屋内と屋外との間の仕切りである場合、一方向性フィルムは、イメージ形成された面が屋外の環境に晒されるように窓の外側に被着されなければならない。しかしながら、用途によっては、イメージが耐久性があり紫外線等の環境光に対して耐性があり耐候性がなければならないため、グラフィック物品のイメージ形成された面を環境に晒すことは理想的ではない。更に、埃等の汚染物質がフィルムの穿孔内にとらえられ、窓に対する感圧接着剤に付着し、それによってグラフィック物品の耐用年数が低減する可能性がある。イメージ形成された面に亙って曇りのない無孔の保護層を被着することにより、状態によっては耐用年数を向上させる場合があるが、かかる層は高価であり、エンドユーザが実行するには困難な可能性のある追加のプロセスステップが必要である。
【０００８】
グラフィック物品のイメージ形成された面を環境に晒すことによって起こる問題を避けるために、透明な基材を通してイメージを見ることができることが望ましい（「裏面」被着と呼ばれる）。例えば、建物の外側から見る人が窓ガラス越しにイメージを見ることができるように、グラフィック物品が窓の内側に被着される場合がある。それでありながら、建物の占有者にとって、窓ガラス越しの外側に対する視界が比較的何にも遮られない。この取付け方法により、窓ガラス自体が、グラフィック物品のイメージ形成された面に対する保護バリアとして作用する。
【０００９】
国際公開ＷＯ９６／１１７９８号は、図６Ｃにおいて、一方向に見られるイメージが形成された内部取付けグラフィック物品の例を示す。この物品は、カラーイメージ層２２が表面に被着された１つの透明パネル１２を含む。イメージ層２２の裏面は、任意の剥取り式ライナ層５０によって保護されてもよい接着層４８を含む。イメージ層２２には、光吸収（黒色）ペイント層２４が被着されている。構造全体は、通し穴４２で穿孔されている。国際公開ＷＯ９６／１１７９８号の図６Ｄに示されているように、ライナ層５０は除去されてもよく、有孔構造は接着層４８を用いて窓の内側面に取付けられてもよい。
【００１０】
Ｃａｄｉｌｌａｃ  Ｐｌａｓｔｉｃ  ａｎｄ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．によって商品名Ｉｎｔｅｒｉｏｒ  Ｍｏｕｎｔ  Ｃｌｅａｒ  Ｆｏｃｕｓ  Ｆｉｌｍとして販売されている一方向性グラフィック物品は、一方の面に反転イメージ形成された透明な有孔のポリ（塩化ビニル）（ＰＶＣ）を含む。ＰＶＣフィルムのそのイメージと反対側の面は、窓の内側面にグラフィック物品を取付けるために使用されてもよい感圧接着層を含む。イメージ形成後、ＰＶＣ層のイメージ形成された面は、まず白色インクの不透明層によりスクリーン印刷（フラッドコーティング）され、次に黒色インクの層によりスクリーン印刷（フラッドコーティング）される。フラッドコーティングステップに続いて、グラフィック物品は、感圧接着剤により窓の内側面に被着される。
【００１１】
Ａｎｄｒｉａｓｈに対する米国特許第５，７６９，４３６号は、図２において、再帰反射不透明シート１２を備えた一方向性内側取付けグラフィック物品１４を示す。不透明シート１２は、表面にイメージ形成され、裏面に暗い接着層１５を含む。印刷後にシート１２のイメージ面に亙って、両面透明転写接着剤１３が配置される。そして、その複合構造体が、レーザによって穿孔される。黒色の接着層１５に対し、透明なラミネート１９が接着されることにより、構造体が密封され、穿孔内の埃の侵入が防止される。そして、転写接着剤１３により窓の内側面にグラフィック物品１４が取付けられることが可能である。
【００１２】
看板業界において、広告主および商売店は、ローカルな印刷店で用意することができるグラフィック物品を好む、ということは周知である。これは、物品が、手ごろなコストであらゆる種類のあつらえのイメージで、容易に更新可能および印刷可能となることを保証する。現在入手可能な内部取付けの一方向性グラフィック物品は、適当に機能するが、エンドユーザが一般に入手可能な印刷装置で用意するのは困難である。国際公開ＷＯ９６／１１７９８号におけるようにイメージに暗いペイント層を被着させるか、またはイメージに白色および／または黒色の層をフラッドコーティングするためには、多くのエンドユーザにとって入手不可能および／または高価過ぎる専用の印刷装置およびインクが必要である。更に、専用のインクおよびスクリーン印刷装置が使用されないと、多くの場合、これらコーティングステップはイメージ層を適当にカバーせず、その結果まったく満足のいかないイメージとなる。米国特許第５，７６９，４３６号で述べられている構造によりこれら問題は避けられるが、イメージ形成ステップに続くレーザ穿孔が必要である。これは、一般的なエンドユーザには不可能である。
【００１３】
発明の要約
あつらえのイメージを形成するようエンドユーザが容易にイメージ形成することができる、一方向性グラフィック物品が必要とされている。グラフィック物品は、一般に入手可能な印刷およびラミネーション技術で用意するために簡単でなければならず、エンドユーザが複雑な印刷ステップ、フラッドコーティングステップまたはレーザ穿孔ステップを実行する必要があってはならない。
【００１４】
本発明は、これら要求を扱い、基材越しにイメージを見ることができるように、半透明かまたは実質的に透明の基材に被着されることができる一方向性グラフィックまたは情報物品を提供する。基材が窓である場合、物品に形成されるイメージは、その物品が取付けられる窓の反対側から見ることができるが、フィルムが取付けられる側を通して見られる場合、視界は実質的に何にも遮られないままである。当業界において、窓の反対側から見られるイメージを有する、窓の一方の側に被着されるグラフィック物品は、「裏面」（第二面）被着と呼ばれる。
【００１５】
本発明は、マルチコンポーネントのグラフィック物品を含む屋内広告システムまたはキットである。本システムにおけるグラフィック物品は、２つのコンポーネント、すなわちイメージ形成性コンポーネントおよび着色剤転写性コンポーネントを含む。イメージ形成性コンポーネントは、表面に有孔の実質的に透明な接着剤層を備えた、有孔の実質的に透明なイメージ形成性フィルム層である。着色剤転写性コンポーネントは、表面に少なくとも１つの着色層を備えた除去可能なキャリアフィルム層を含む。着色層は、一般に顔料を含み、光吸収性であっても、光反射性であっても、あるいはグラフィック物品にあらゆる所望の外観を与えるように用意されてもよい。
【００１６】
本発明は、また、このグラフィック物品を製造する方法を含む。本発明の方法において、有孔の実質的に透明なイメージ形成性重合体フィルム層を備えたイメージ形成性コンポーネントは、イメージ層を形成するいずれかの従来からの印刷技術によってその第１主面にイメージ形成される。イメージ層は、少なくとも２色、好ましくは４色以上を含み、イメージ形成性フィルム層の表面の穿孔を囲むランド領域（本願において「ランド部」とも呼ぶ）に形成される。イメージ形成ステップに続いて、顔料を含む少なくとも１つのカラー層を備えた、一時的な除去可能キャリアフィルムを備えた、カラー層転写性コンポーネント（本願において「着色剤転写性コンポーネント」とも呼ぶ）が、イメージ形成性コンポーネントにラミネートされる。一時的なキャリアフィルムが除去され、カラー層がイメージ層の無孔ランド領域に接着する。実質的に、イメージ形成性層の開口にはカラー層は接着されない。なお、本願において「カラー層」、「着色層」及び「着色剤層」は同義で用いられ、また、「顔料層」は顔料を含むカラー層であり、また、「着色剤転写性コンポーネント」及び「カラー層転写性コンポーネント」は同義で用いられる。
【００１７】
着色剤転写性コンポーネントは、キャリアフィルム上に１つの着色層を有してもよく、あるいは、グラフィック物品に広範囲の色および効果を与えるために複数のカラー層を含んでもよい。複数のカラー層は、１つのラミネーションステップでイメージ層に接着されてもよく、あるいは、カラー層は、連続するラミネーションステップで一度に１つ被着されてもよい。
【００１８】
好ましい実施の形態では、イメージ形成性フィルム層の第１主面の完成したイメージ層の上部に、光反射性顔料を含む第１不透明カラー層が、ホットラミネーションによって転写される。キャリアフィルムが除去されると、光反射性カラー層は、イメージ層の無孔ランド部に接着する。実質的に、イメージ形成性層の開口には着色剤は接着されない。
【００１９】
次に、光吸収性顔料を含む不透明カラー層が、ホットラミネーションにより光反射性層の上部に転写される。キャリアフィルムが除去されると、光吸収性カラー層が光反射性カラー層の無孔ランド部に接着する。実質的に、光反射性カラー層の開口には着色剤は接着されない。
【００２０】
イメージ形成性フィルム層の第２主面の実質的に透明な接着剤の有孔層は、グラフィック物品を透明な基材に取付けるために使用されてもよい。そのように取付けられる場合、基材の一方の側で見る人は、基材越しにイメージまたはメッセージを見ることができ、基材の反対側で見る人は、実質的に何にも遮られることなくイメージおよび基材越しに見ることができる。
【００２１】
好適な実施態様の説明
本発明の方法は、２つのコンポーネント、すなわち有孔イメージ形成性コンポーネントおよび着色剤転写性コンポーネントを利用する。図１は、イメージ形成の前のイメージ形成性コンポーネント１０の略断面図である。図１に示すように、イメージ形成性コンポーネント１０は、有孔で実質的に透明なイメージ形成フィルム層１２と、有孔で実質的に透明な接着剤層１４と、任意のリリースライナ１６と、を含む。本明細書で使用されているような実質的に曇りのないまたは透明という語は、イメージ形成性フィルム層１２の表面に被着されるイメージ層を、そのイメージが実質的に不明瞭でないようにイメージ形成性フィルム層１２および／または接着剤層１４越しに見ることができる、ということを意味する。イメージ形成性フィルム層のために選択される重合体フィルムは、意図される用途によって広く異なってよいが、ビニルフィルムおよびポリオレフィンフィルムが好ましい。ポリ（塩化ビニル）（ＰＶＣ）共重合体を含むビニルフィルムは、特に好ましい。フィルムの露出した面は、任意の保護的な紙製のライナ（図１には示されていない）によって覆われてもよい。イメージ形成性フィルム層１２には、第１主面２０および第２主面２２が設けられている。イメージ形成性フィルム層１２の第１主面２０は、少なくとも２色、好ましくは４色以上のイメージがその上に印刷されるよう設計されている。本技術分野で周知のように、特定のインク、染料またはトナーの付着力を向上させるために、イメージ形成層１２の表面が変更されてもあるいは追加の層を含んでもよい。
【００２２】
イメージ形成性フィルム層１２の第２主面２２には、接着剤層１４が被着されている。接着剤層１４は、本発明のプロセスによって生成されるグラフィック物品を実質的に透明な基材に取付けるために使用される。完成したグラフィック物品が基材に取付けられる時に、イメージ形成性フィルム層１２の上のイメージが不明瞭でないように、実質的に透明な限り、いかなる周知の接着剤が使用されてもよい。また、接着剤層１４を形成するために使用される接着剤は、選択された基材から除去可能であることもまた特に好ましい。本明細書で使用されるように、除去可能という語は、接着剤層１４が、好ましくは、基材上に実質的に粘着性の残留物を残すことなく、本発明のグラフィック物品を基材から容易に除去することを可能とするように、選択されていなければならないことを意味する。ポリウレタンベースの接着剤およびアクリル系感圧接着剤が、接着剤層１４を形成するために適切に作用することが分かっており、アクリル系感圧接着剤が好ましい。任意のリリースライナ１６が、接着剤層１４を保護してもよい。有用なライナは、シリコーンコート紙、重合体フィルムまたは重合体フィルムで補強されたコート紙を含む。ライナは、有孔（図１）であっても無孔（図３）であってもよい。
【００２３】
一方向性特性を有する本発明のグラフィック物品を提供するために、イメージ形成性フィルム層１２および接着剤層１４は、複数の穿孔または孔１９で穿孔されている。各孔１９の直径は、所望の見る距離に合うよう必要な密度によって広く異なってよい。孔１９は、円形、正方形、三角形または他のいかなる形状であってよく、規則的なまたは不規則な繰返しパターンを形成してもよい。好ましくは、孔１９は円形であり、約０．０３〜約０．２５インチ（０．０８〜０．６４ｃｍ）の直径を有し、大抵の裏面窓被着には約０．０６インチ（０．１５ｃｍ）の直径が好ましい。これら範囲内で、イメージ形成性フィルム層１２の表面部分の約１０〜７０％は、オープンスペースであり、イメージ形成性フィルム層１２の表面部分の残りは、穴を囲む対応するランド部を形成する。イメージ形成性フィルム層１２の表面部分の約５０％がオープンスペースであることが好ましい。穿孔は、ダイカッティングによるか、パンチングによるかまたはレーザを用いる等、従来からのいかなる方法で作成されてもよい。
【００２４】
有用なイメージ形成性コンポーネントは、例えば、米国ミネソタ州Ｓｔ．Ｐａｕｌの３Ｍカンパニーから商品名Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｍａｒｋｉｎｇ  Ｆｉｌｍとして入手可能な有孔の透明なビニルフィルムを含む。特に、Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｖ６０８９が好ましい。
【００２５】
本発明のプロセスにおいて使用される第２のコンポーネントは、図２Ａに概略的に示されている着色剤転写性コンポーネント３０である。着色剤転写性コンポーネント３０は、重合体フィルム、一般にはポリエステルフィルムから作成された一時的なキャリアフィルム層３２を含む。キャリアフィルム層３２上には、少なくとも１つの着色剤層３３がコートされている。着色剤層３３は、好ましくは、顔料粒子および任意のバインダ（図２Ａにおいて示されていない）を含む粉末顔料層である。顔料および／またはバインダがイメージ形成性コンポーネント１０（図１参照）の第１主面２０に印刷されるイメージ層に接着する限り、キャリアフィルム層３２上にコートされる顔料層において、いかなる顔料または顔料／バインダの組合せが使用されてもよい。本技術分野において周知であるように、顔料層を作成する粒子およびバインダは、層をあらゆる所望の外観または仕上げとするように処理されてよい。キャリアフィルム層３２には、いかなる数の顔料層が被着されてもよく、これら顔料層は、あらゆる所望の効果を与えるために着色され、配置されまたは積層されてよい。
【００２６】
図２Ｂに示す好ましい実施の形態では、キャリアフィルム層３２に対し２つの顔料層３４，３６が被着される。キャリア３２に被着される第１顔料層３４は、不透明で、光吸収性顔料である。一般に、光吸収性顔料層３４は、暗く着色され、好ましくは黒色である。顔料層３４は、あらゆる所望の外観または仕上げとなるするように処理されてよく、大抵の裏面窓被着に対してはマット仕上げが望ましい。顔料層３４を使用することにより、特定の用途に望まれるように不透明な層の仕上げに対する調整が可能になる。一般に、従来からのスクリーン印刷された黒色インク層は、光沢のある仕上げにするため、この程度の調整は従来からの方法では不可能である。これは、特に、本発明の方法によって生成される完成したグラフィック物品が裏面窓被着において使用される場合に、普通は光吸収性顔料層３４が見る人に対して露出されるため、重要である。
【００２７】
光吸収性顔料層３４に被着される第２顔料層は、光反射性顔料層３６である。一般に光反射性顔料層３６は、明るく着色されており、好ましくは白色である。顔料層３６は、あらゆる所望の外観または仕上げとなるように処理されてよい。
【００２８】
図２Ｃに示されているように、望ましい場合、キャリアフィルム層３２と光吸収性顔料層３４との間でキャリアフィルム層３２に第２光反射性顔料層３８が被着されてもよい。また、顔料転写性コンポーネント３０は、イメージ形成性コンポーネント１０に形成されるイメージに半透明の「ホログラフィック」パターンを転写するために使用される任意のパターン化層３９を含んでもよい。「ホログラフィック」パターンは、装飾的効果を与えるためか、あるいは製品識別またはセキュリティの目的のために使用されてもよい。
【００２９】
本発明の方法において使用される適切な顔料転写性コンポーネントは、米国ニュージャージー州Ｅａｓｔ  ＢｒｕｎｓｗｉｃｋのＴｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｆｏｉｌｓから商品名ＦＬ  ７００  ００６およびＡＧ６  ２９８  ８９７（白色）、ＩＰＴ  １００  ７２６ＦＰおよび９Ｅ４Ｃ（黒色）およびＰＲ９  ０９８  ００１  １２６、およびＤＨＰ１７４  ００１  ５６７（ホログラフィック）として入手可能な「転写印刷フォイル」である。これら顔料転写性コンポーネントは、概して、重合体フィルムキャリア、一般にポリエステルに粉体コートされている乾燥顔料の層から構成されている。
【００３０】
本発明の方法を使用してグラフィック物品を作成するために、エンドユーザは、上述した２つの主なコンポーネント、すなわちイメージ形成性コンポーネントと着色剤転写性コンポーネントとを含む屋内広告システムを使用することができる。グラフィック物品を作成するために、エンドユーザは、まずイメージ形成性コンポーネント１２にイメージを形成しなければならない。図３に示されているように、イメージ形成性フィルム層１２の第１主面２０に、反転イメージ層４０が形成される。イメージ形成性フィルム層１２は、多数の孔１９で穿孔されているため、イメージ層４０は、不連続となる、すなわち孔内には形成されず孔を囲むランド部にのみ形成される。本発明の方法によって製造された完成したグラフィック物品が近接して見られる場合、孔１９は明らかとなりイメージは不連続に見える。しかしながら、グラフィック物品からの通常の見る距離では、人間の眼は不連続なイメージを連続的なイメージとするよう作用し、孔１９は見えなくなる。
【００３１】
イメージ層４０は１つまたは複数のカラー層を含んでもよく、情報または装飾の設計を形成するためにそれらのうちのいずれかを連続的または不連続的に被着することができる。特定の用途に使用されるカラー層の特定の数は、グラフィック物品の所望の視覚的インパクト、印刷コスト等によって指示することができる。しかしながら、重要な広告のインパクトがあるイメージ層を提供するために、いくつかのカラー層が特に好ましい。これら多色イメージ層は、写真のような現実性を備えたイメージを提供するために、一般にデジタル的に作成され、ラージフォーマットプリンタにより１パスで与えられる。
【００３２】
イメージ層４０を作成するカラー層は、例えば、スクリーン印刷、電子グラフィック（静電式および電子写真式）印刷、オフセット印刷、サーマルインクジェット印刷、圧電インクジェット印刷または熱マス転写を含む、重合体フィルムにイメージを形成するいかなる周知の印刷または塗装方法も適用することができる。ビニルベース層に対する好ましい印刷プロセスは、米国ミネソタ州Ｓｔ．Ｐａｕｌの３Ｍから商品名「Ｓｃｏｔｃｈｐｒｉｎｔ」および「Ｓｃｏｔｃｈｐｒｉｎｔ  ２０００」として入手可能な静電印刷プロセスである。
【００３３】
周知のように、本発明において有用なカラー層は、バインダ、着色剤および種々の任意の成分からなる水溶液、エマルジョンまたは分散体として提供されることが可能である。例えば、Ｈｏ等に対する米国特許第５，４６８，５３２号において述べられているように、イメージ層に対し特定の利益を与えるように、適切なカラー層の合成物を処理することができる。例えば、カラー層に使用されるために選択されたバインダは、ホットメルト接着特性を示すことができ、カラー層の基層またはイメージ保護面層に対する付着力と共にその引張り強さ、耐熱性および環境抵抗を向上させるために、混合することができる。カラー層に使用されるバインダは、イメージ層の引張り応力、温度および湿度に対する寸法安定性、溶融温度、引張り強さ、付着力または耐熱性を変更するために架橋されることが可能である。カラー層に組込むことができる他の任意の添加剤には、補助溶剤、消泡剤、界面活性剤、酸化防止剤、光安定剤、紫外線安定剤、殺生剤等が含まれる。
【００３４】
一般に、購入者は、イメージ形成性コンポーネント１０をデジタルにイメージ形成し、一般に入手可能な印刷装置で従来からのいずれかの印刷方法により、その上にいかなるあつらえの広告メッセージを印刷してもよい。例えば、デジタルイメージングのための静電転写では、電子デジタルイメージを生成するためのコンピュータと、電子デジタルイメージを転写媒体上で多色に色調を有するイメージに変換する静電プリンタと、色調を有するイメージを耐久性のある基材に転写するラミネータと、を使用する。静電印刷システムには、米国ミネソタ州Ｓｔ．Ｐａｕｌの３Ｍから商品名「Ｓｃｏｔｈｐｒｉｎｔ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｓｙｓｔｅｍ」として入手可能なものがある。このシステムでは、イメージを電子的に格納し操作するために、パーソナルコンピュータが使用される。適切な静電プリンタには、シングルパスプリンタとマルチパスプリンタとがある。シングルパスプリンタには、日本国東京の新日本製鐵から商品名「９５１０」および「９５１２」として入手可能なマシンと、米国ミネソタ州Ｓｔ．Ｐａｕｌの３Ｍから商品名「Ｓｃｏｔｃｈｐｒｉｎｔ  ２０００  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ  Ｐｒｉｎｔｅｒ」として入手可能なものと、がある。適切なマルチパスプリンタには、米国ニューヨーク州ＲｏｃｈｅｓｔｅｒのＸｅｒｏｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから商品名「Ｍｏｄｅｌ  ８９００  Ｓｅｒｉｅｓ」として入手可能なものと、米国カリフォルニア州Ｓａｎ  ＪｏｓｅのＲａｓｔｅｒ  Ｇｒａｐｈｉｃｓから商品名「Ｍｏｄｅｌ  ５４００  Ｓｅｒｉｅｓ」として入手可能なものと、がある。適切な圧電インクジェットプリンタには、米国マサチューセッツ州ＢｕｒｌｉｎｇｔｏｎのＧｅｒｂｅｒ，Ｉｎｃ．および米国コネチカット州ＳｔａｍｆｏｒｄのＸｅｒｏｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なプリンタと、米国カリフォルニア州Ｓａｎ  ＪｏｓｅのＲａｓｔｅｒ  Ｇｒａｐｈｉｃｓからの５０００シリーズと、がある。
【００３５】
適切な静電トナーの例には、米国ミネソタ州Ｓｔ．Ｐａｕｌの３Ｍから商品名「Ｍｏｄｅｌ  ８７００  Ｓｅｒｉｅｓ」トナーとして入手可能なものがあり、適切な転写媒体には、３Ｍから商品名「Ｍｏｄｅｌ  ８６００」媒体（例えば、８６０１）として入手可能なものがある。
【００３６】
イメージ層４０を形成するためのイメージ形成ステップに続き、図３に概略的に示されているように、イメージ形成性コンポーネント１０および着色剤転写性コンポーネント３０は、合せてラミネートされる。ラミネーションプロセスにおいて、着色剤転写性コンポーネントにおける着色層（例えば、図２Ａの着色剤３３を参照）が、イメージ形成性コンポーネントのイメージ層４０に被着される。図３に示される好ましい実施の形態では、光反射性顔料層３６（図２Ｂ参照）がイメージ層４０に被着される。ラミネーションステップは、一般に入手可能なラミネーション装置を用いてエンドユーザにより容易に実行することができる。ラミネーションステップに必要な温度および圧力は、転写される着色層の数と同様に、着色剤コンポーネントにおける着色層の構成によって広く異なってよい。ラミネーション圧力および温度は、着色層を転写しイメージ形成性コンポーネント１０のイメージ層に接着するために十分でなければならない。一般的なラミネーション温度は約２５０〜２９０°Ｆ（１２０〜１４５℃）であり、一般的なラミネーション圧力は約３０〜１００ｐｓｉ（２×１０5−７×１０5Ｎ／ｍ2）である。イメージ形成性コンポーネント１０への顔料転写性コンポーネント３０の取付けのためのラミネータには、例えば、米国ウィスコンシン州ＤｅＦｏｒｅｓｔのＧＢＣ  Ｐｒｏｔｅｃから商品名「Ｏｒｃａ  ＩＩＩ」、「Ｏｒｃａ  ＩＶ」または９５４２として入手可能なものが含まれる。
【００３７】
上述されているように、顔料転写性コンポーネントは、意図された用途および所望の効果により、１層の顔料を含んでも複数層の顔料を含んでもよい。複数の顔料層は、１ラミネーションステップで被着されてもよく、あるいは、顔料層は、連続するラミネーションステップで１度に１つ被着されてもよい。
【００３８】
ラミネーションステップに続いて、図４に示されているように、キャリア層３２が剥離されることにより顔料層３４，３６が露出する。顔料層３４，３６における顔料は、イメージ層４０およびイメージ形成性フィルム層１２の露出したランド部に付着するが、顔料層３６における顔料は、イメージ形成性コンポーネント１０の孔１９には付着せず、実質的に、孔の上にカラー層のブリッジングが発生しない。
【００３９】
任意の第２光反射性顔料層３８（図２参照、図４には示されていない）が使用される場合、キャリア層３２の除去に続いて、層３８にイメージが形成されることにより第２イメージ層（図４には示されていない）が形成される。裏面被着では、一般に、この第２イメージ層が建物または部屋の内部で見る人に見えることになる。
【００４０】
任意の「ホログラフィック」層が使用される場合（図２参照、図４には示されていない）、イメージ層４０に微細な半透明パターンが形成されることにより、イメージ層４０を見ている人に「ホログラフィック」の光学的効果を与えてもよい。半透明パターンは、あらゆる所望の効果を提供するために選択されてよく、例には、花のパターン、同心円の輪、または円形の「回折」パターンがある。イメージ層４０を形成するイメージ形成ステップの後、完成したグラフィック物品の穿孔内に埃およびクリーニング溶剤が侵入しないように、露出した顔料、この場合は光吸収性顔料層３４に、任意の透明な保護層（図４には示されていない）がラミネートされるようにしてもよい。
【００４１】
イメージ形成性コンポーネント１０が顔料転写性コンポーネント３０にラミネートされ、キャリア層３２が剥離されて光吸収性顔料層３４が露出すると、完成したグラフィック物品を窓等の実質的に透明な基材に容易に取付けることができる。完成したグラフィック物品を窓に取付けるために、感圧接着層１４に重なっているリリースライナ１６が取除かれる。そして、図５に示されているように、感圧接着層１４を用いて、グラフィック物品５０が窓６０の内側面６２に直接接着される。窓面への適切な接着を確実にするために、グラフィック物品の面への被着に先立って、その面から表面の埃、化学薬品の残留物および液体を取除く必要のある場合がある。一般に、リリースライナの除去に続いて、グラフィック物品は、１つの連続した動きで滑らかにかつ簡単に被着される。グラフィック物品をローラで平坦にならす（ｓｑｕｅｅｇｅｅ）ことにより、間に入った空気を除去し下の窓面と適切に接着させることができる。
【００４２】
完成したグラフィック物品が窓基材６０の内側面６２に取付けられた後、窓６０の外側面６４を直接見る第１の観察者７０は、窓越しに見てイメージ層４０を観察することになる。不透明な光吸収性顔料層３４を見る第２の観察者７２は、イメージ層４０の孔を通して見て窓越しに光を見ることになる。第２の観察者７２は、通常の照明状態ではイメージ層４０を見ることはない。
【００４３】
ここで、本発明は、以下の限定しない実施例に関して説明される。
【００４４】
実施例
実施例１
この実施例では、米国ミネソタ州Ｓｔ．Ｐａｕｌの３Ｍカンパニーから商品名Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｖ６０８９として入手可能なフィルムが、イメージ形成性有孔フィルムとして使用された。Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｖ６０８９は、有孔の５０ｕｍ厚さの透明なアクリル系接着剤と、無孔のエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）がコートされたポリエステル（ＰＥＴ）フィルムが裏に取付けられた、有孔の紙製のリリースライナと、を備えた、有孔の曇りの無い１２５ｕｍ厚さのアクリル酸ビニルフィルムである。
【００４５】
Ｓｃｏｔｃｈｐｒｉｎｔ  Ｐｒｉｎｔｅｒ  ２０００および３Ｍ  ８７００シリーズトナープリミックスおよび８８００シリーズトナー濃縮液を使用して、３Ｍ  ８６０１  Ｉｍａｇｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｍｅｄｉａに４つのカラーイメージが印刷された。３Ｍ  Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ  Ｂｕｌｌｅｔｉｎ  ４．７  「Ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｏｆ  ３Ｍ  Ｓｃｏｔｃｈｐｒｉｎｔ  Ｉｍａｇｅｓ」で述べられているようなＧＢＣ  Ｐｒｏｔｅｃｈ  Ｏｒｃａ  ３  Ｌａｍｉｎａｔｏｒを使用して、熱転写により、イメージが８６０１用紙からＶ６０８９フィルムのアクリル酸ビニル面に転写された。
【００４６】
Ｏｒｃａ  ３  Ｌａｍｉｎａｔｏｒを使用して、ニュージャージー州Ｅａｓｔ  ＢｒｕｎｓｗｉｃｋのＴｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｆｏｉｌｓ，Ｉｎｃ．から入手可能な白色顔料フォイルＦＬ  ７００  ００６が、Ｖ６０８９のイメージ形成された面に２７０°Ｆ（１３２℃）および３．５×１０5Ｎ／ｍ2圧力で転写ラミネートされた。ポリエステルフィルム裏材が剥離されることにより、イメージ形成されたＶ６０８９フィルムに白色フォイルのみが残る。フォイルは、イメージ形成されたＳｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｖ６０８９フィルムの穿孔にブリッジしなかった。Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｆｏｉｌｓ，Ｉｎｃ．からの白色フォイル、ＡＧ６  ２９８  ８９７の第２層、その後Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｆｏｉｌｓ，Ｉｎｃ．から同様に入手可能な黒色フォイルＩＰＴ  １００  ７２６を被着することにより、フォイル転写プロセスが繰返された。各ステップにおいて、フォイルは、先に被着されたフォイルの層にのみ接着し、穿孔にはまったくブリッジングが生じなかった。
【００４７】
リリースライナが除去され、上記のように作成された接着剤のコートされたグラフィック物品が、窓の内側面に取付けられた。イメージは、窓の外側から容易に見えた。被着されたマーキングの黒色内側面により、屋内からは明瞭なイメージが見えることなく、窓越しに比較的何にも遮られずに外側を見ることができた。
【００４８】
実施例２
実施例１で述べられたように用意された窓グラフィクスが、保護フィルムと共にフォイル側にラミネートされた。第１サンプルは、有孔窓フィルムとして３Ｍから商品名８９１４  Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ  Ｃｌｅａｒとして入手可能な保護フィルムを用いて用意された。第２サンプルは、３Ｍから商品名８９２５  Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ  Ｈｏｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ  Ｃｌｅａｒとして入手可能な保護フィルムを用いて用意された。第３サンプルは、３Ｍから商品名８９２０  Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ  Ｏｖｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ  Ｃｌｅａｒとして入手可能な保護フィルムを用いて用意された。
【００４９】
３つのサンプルの各々において、リリースライナが除去され、接着剤がコートされたグラフィックが窓の内側面に取付けられた。保護クリア（ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ  ｃｌｅａｒ）により、窓への取付けおよびクリーニング中にフォイルおよびイメージの引っかきに対する特別な抵抗力が与えられた。イメージは、窓の外側から容易に見えた。被着されたマーキングの黒色内側面により、屋内からは明瞭なイメージが見えることなく、窓越しに比較的何にも遮られずに外側を見ることができた。
【００５０】
実施例３
実施例１で述べられたようなイメージ形成されたＶ６０８９フィルムが用意された。Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｆｏｉｌｓ，Ｉｎｃから商品名ＲＰ９  ０９８  ００１  １２６として入手可能であり「ホログラフィック」な花のイメージを有する顔料フォイルと、白色フォイルＡＧ６  ２９８  ８９７と、黒色フォイルＩＰＴ  １００  ７２６と、が、実施例１の場合と同様に、Ｖ６０８９フィルムのイメージ形成された面に連続して転写された。
【００５１】
リリースライナが除去され、上記のように作成された接着剤のコートされたグラフィックが窓の内側面に取付けられた。「ホログラフィック」イメージは、窓の外側から容易に見えた。被着されたマーキングの黒色内側面により、屋内からは明瞭なイメージが見えることなく、窓越しに比較的何にも遮られずに外側を見ることができた。
【００５２】
実施例４
３Ｍから商品名９７００  Ｓｅｒｉｅｓ  Ｓｃｒｅｅｎ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｉｎｋとして入手可能なＵＶスクリーン印刷インクを使用して、多色イメージが有孔のＶ６０８９フィルムにスクリーン印刷された。Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｆｏｉｌｓ，ＩｎｃからのＷｈｉｔｅ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｆｏｉｌｓ  ＦＬ  ７００  ００６、ＡＧ６  ２９８  ８９７およびＢｌａｃｋ  ＰｉｇｍｅｎｔフォイルＩＰＴ  １００  ７２６が、実施例１の場合と同様にＶ６０８９フィルムのイメージ形成された面に連続して転写された。
【００５３】
リリースライナが除去され、上記のように作成された接着剤のコートされたグラフィックが窓の内側面に取付けられた。イメージは、窓の外側から容易に見えた。被着されたマーキングの黒色内側面により、屋内からは明瞭なイメージが見えることなく、窓越しに比較的何にも遮られずに外側を見ることができた。
【００５４】
実施例５
Ｈｅｗｌｅｔ  Ｐａｃｋａｒｄ  ＨＰ  ２０００プリンタおよびＨＰ染料ベースインクを使用して、３Ｍから商品名８５０１  ＣＰ  Ｃｌｅａｒ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｍｅｄｉａとして入手可能な媒体のインク受容面に４色イメージが印刷された。３Ｍから商品名８５６０  Ｃｌｅａｒ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ａｄｈｅｓｉｖｅとして入手可能な接着剤が、イメージ形成された８５０１  ＣＰ媒体、すなわちその表側にインクジェットインク受容面を備えた１００ｕｍ厚さの曇りのないポリエステルフィルムの裏側に、ラミネートされた。フィルム、接着剤およびライナは、パンチを使用して穿孔された。有孔のリリースライナが接着剤から除去され、３Ｍから商品名３６５７−１０  Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ  Ｏｐａｑｕｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｍｅｄｉａとして入手可能な媒体のサンプルから取外された無孔のリリースライナに取替えられた。
【００５５】
Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｉｎｔ  Ｆｏｉｌｓ，Ｉｎｃ．からのＷｈｉｔｅ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｆｏｉｌｓ  ＦＬ  ７００  ００６、ＡＧ６  ２９８  ８９７およびＢｌａｃｋ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  フォイルＩＰＴ  １００  ７２６が、実施例１と同様にフィルムのイメージ形成された面に連続して転写された。
【００５６】
リリースライナが除去され、上記のように作成された接着剤のコートされたグラフィックが窓の内側面に取付けられた。イメージは窓の外側から容易に見えた。被着されたマーキングの黒色内側面により屋内からは明瞭なイメージが見えることなく、窓越しに比較的何にも遮られずに外側を見ることができた。
【００５７】
当業者には、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、本発明に対する種々の変更態様および変形態様が明らかとなろう。なお、本発明は、本明細書で示された例示的な実施の形態および実施例によって不当に限定されることが意図されておらず、かかる実施例および実施の形態は以下のように本明細書で示される特許請求の範囲によってのみ限定されることが意図された本発明の範囲のみを有する例として提示されている、ということは理解されなければならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明において使用されるイメージ形成性コンポーネントの、イメージ形成の前の略断面図である。
【図２Ａ】  本発明において使用される着色剤転写性コンポーネントの略断面図である。
【図２Ｂ】  本発明において使用される着色剤転写性コンポーネントの略断面図である。
【図２Ｃ】  本発明において使用される着色剤転写性コンポーネントの略断面図である。
【図３】  本発明の方法のラミネーションステップの略図である。
【図４】  本発明の方法において着色剤転写性コンポーネントへのイメージ形成性コンポーネントのラミネーションに続くキャリアフィルム層の除去の略図である。
【図５】  本発明の方法によって作成され窓に取付けられるグラフィック物品の略図である。
【図１】
0004091258.tif 000002
【図２Ａ】
0004091258.tif 000003
【図２Ｂ】
0004091258.tif 000004
【図２Ｃ】
0004091258.tif 000005
【図３】
0004091258.tif 000006
【図４】
0004091258.tif 000007
【図５】
0004091258.tif 000008