(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性基板を有する第１の電気コネクタ部品を処理して、前記コネクタを、結合する第２の電気コネクタ部品と電気的に接続するのに必要な力を低下し、かつ前記部品を接続して、それらの間の電気的な接続を形成した後、前記第１部品の前記第２部品に対する動きを制限する方法であって、
以下の工程、
(1)前記第１電気コネクタ部品の前記基板の少なくとも一部の上に、１種以上の金属中間層を付着する工程、
(2)前記中間層の最上層に、表面層を付着する工程であって、前記表面層が、スズ、鉛、銀又はその合金からなり、０．１〜０．４５μｍの直径を有する少なくとも５質量％のＰＴＦＥ粒子が、前記表面層中に分散されている工程、
(3)前記表面層が、０．５５未満の摩擦係数及び１５ミリオーム未満の接触抵抗を有するように前記付着工程を行なう工程、及び
(4)前記表面層の厚みを０．５〜３μｍに選択して、該層が、前記部品を接続した後、微動又は温度サイクルによって除去され、前記表面層の摩擦係数よりも高い摩擦係数を有する前記第１コネクタ部品の下層が露出して、前記部品間に形成された電気接続のずれを妨げる工程、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１電気コネクタ部品の前記基板と前記表面層との間に、ニッケル、コバルト、銀、鉄またはその合金からなる、イオン移動を減少させるための中間層の１つを付着する工程を有する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
複数の中間層を付着する工程を含み、前記表面層の厚みを、０．５〜１．５μｍとする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記表面層中における前記ＰＴＦＥ粒子の量が、10〜50重量％の量である、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
摩擦係数が０．０４〜０．３５となるように前記表面層を付着する請求項１に記載の方法。
【請求項６】
導電性基板を有する電気コネクタ部品であって、
前記基板が、該基板の少なくとも一部の上の１種以上の金属中間層、及び該間層の最上層の上の表面層を有し、
（１）前記表面層は、スズ、鉛、銀又はその合金からなり、かつ前記表面層中に、０．１〜０．４５μｍの直径を有する少なくとも５質量％のＰＴＦＥ粒子が分散されており、
（２）前記表面層は、０．５５未満の摩擦係数及び１５ミリオーム未満の接触抵抗を有し、また
（３）前記表面層は、０．５〜３μｍの厚みを有し、
前記表面層は、前記コネクタを、結合する第２の電気コネクタ部品と電気的に接続するのに必要な力を低下し、かつ前記部品を接続して、それらの間の電気的な接続を形成した後、前記第２部品に対する動きを制限することを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、好ましくは電気めっきにより製造される、基板上の多層の延性金属マトリックスの付着物に関する。延性金属マトリックス付着物としては、最初に相対的に小さい摩擦係数を付着物に与えるが摩擦係数が相対的に大きい品物の一部を曝露するために除去されることができる４フッ化エチレン樹脂(“PTFE”)又は他の非イオンフッ素樹脂のポリマー粒子の共付着物を含むスズ、鉛、銀又はその合金の表面層が含まれる。本発明は、また、分離可能な電子コネクタの挿入力と腐食を減少させる、複合品物の表面層をめっきするための溶液に関する。
発明の背景
銅、黄銅、青銅、鋼、ステンレス鋼等を含む銅又は鉄含有合金のような、電気的用途に有効であり、そのような用途に有効な延性金属コーティングの厚さを有する慣用の基板の摩擦係数は、典型的には少なくとも0.６程度である。基板材料は、引き続き適用される延性マトリックスより相対的に硬い。スズ、鉛、銀のコーティング又はその合金のコーティングは、典型的には、電気部品の種々の性質を高めるために基板上に直接めっきされる。
一般にはんだめっきと言われるスズ−鉛合金の伝統的なめっき方法は、これらの２つの金属が過剰量のフルオホウ酸とホウ酸とのフルオホウ酸塩として溶液中に存在しなければならない。平滑な付着物を得るためにペプトン、にかわ、ゼラチン又は肉タンパク質のようなさまざまな種類のタンパク質を添加することは共通している。ペプトンを含むフルオホウ酸塩系浴が最も一般に用いられ、平滑つや消し付着物を得るのに商業的に成功している。光沢のあるスズ−鉛はんだ付着物は、芳香族アルカンピリジン化合物、エチレンオキシド湿潤剤及びホルムアルデヒドのような種々の光沢剤を添加することによりこれらのフルオホウ酸塩系浴から得られる。
電気めっき溶液には炭素原子１〜５個を有するアルカン又はアルキルスルホン酸が用いられてきた。以前の例は、Proellの米国特許第2,525,942号である。最近の特許には、付着物の光沢、電流密度の有効範囲、及び／又は付着物のはんだ結合性を改善する添加剤及び電気めっき浴の性能を改善する添加剤の種々の使用が記載されている。例は、いずれもNobelらの米国特許第4,565,609号、同第4,701,244号及び同第5,066,367号である。
低摩擦コーティングは、電子コネクタでの使用に示された。例えば、“ニッケル−４フッ化エチレン樹脂(PTFE)ポリマー複合物の電着”と称するG.N.K. Ramesh Bapuら(“Bapu”)による論文には、ニッケル−ＰＴＦＥ複合物の使用が開示されている。Bapu複合物は、25ml/lＰＴＦＥ懸濁液を含むワッツニッケル浴を用いて得られた。複合物中のＰＴＦＥ容量％は、浴中のＰＴＦＥ濃度と電流密度によって増加し、浴をpH３及び50℃の温度において6.O A/cm2で操作した場合に密着性で平滑で一様で半光沢の付着物を生じた。
“電着銅複合物の摩擦及び摩耗特性”と称するV. Bhallaら(“Bhalla”)による論文には、ＰＴＦＥ粒子が銅複合コーティング中の分散質である場合の低摩擦が開示されている。Ｃｕ−ＰＴＦＥ複合物は最小摩耗指数を示したがＣｕ−ＰＴＦＥの摩擦係数は２A/cm2及び30℃で付着した場合によくても銅−グラファイトより高いことがBhallaにより判明した。この文献の結論としては、銅−グラファイト複合物が試験したものの中で最良の自己潤滑コーティングであった。
“無電解ニッケル溶液に懸濁したＰＴＦＥ粒子のζ電位と共析出”と称するX. Huら(“Hu”)には、ＰＴＦＥ粒子のζ電位が分散液に対する他の界面活性剤の効果より確実でありかつＰＴＦＥ粒子が摩擦係数が小さい複合膜を生じるＮｉ−Ｐと共析出しやすいことが開示されている。
しかしながら、慣用のスズ、鉛及びスズ−鉛合金は、コネクタのクリンプや接触部分を含む電子コネクタの腐食保護に好ましい電気仕上げ材料である。これらの慣用の電気めっき材料による主な課題は、スズ、鉛、銀及びその合金の摩擦係数が典型的には0.６より大きいことである。
ベアリング表面の摩擦を減少させる試みとして、米国特許第4,312,772号には、例えば、鋼の金属パッキング上に焼結することにより形成された多孔性金属又は合金層が開示されている。該多孔性金属又は合金層は、一般的には、銅又は銅系合金であり、１〜25容量％のフッ化鉛、１〜30容量％の鉛、及び３〜30重量％のスズ、残量の鉛を有する鉛又は鉛−スズ合金、及び残りがＰＴＦＥであり、フッ化鉛と鉛、鉛−スズ合金又はその混合物の全量が約２〜35容量％である混合液に含浸する。この品物は、多量のＰＴＦＥのために電気的特性が不十分であり、電気コネクタが所望される場合には用いられない。
米国特許第4,098,654号には、サイズが約10μ未満の正に荷電したフルオロカーボン粒子がカチオン及び非イオンフルオロカーボン界面活性剤双方の存在下に浴中に分散されている、コーティング層を形成するために共付着したフッ素樹脂粒子と金属の電気めっき浴が開示されている。
慣用のスズ、鉛、銀又はその合金の高摩擦係数は、分離可能なコネクタを接続するのに高挿入力が必要でありかつコネクタの腐食を生じる。その高挿入力には大きくかさばったコネクタが必要であり、電子部品のサイズを増大させる。高挿入力は、また、その部品を組立てる場合に破損率が高くなるのでモジュールに実際に用いられるコネクタの数を制限する。
従って、米国特許第5,028,492号及び同第5,141,702号は、スズ、鉛、スズ／鉛合金、及びスズを少なくとも90％有するスズ／インジウム合金及びスズ／銀合金より選ばれた延性金属マトリックス、及び挿入部品をソケットに挿入する場合に摩擦力を低下させる努力として該金属マトリックス全体に分散した一様に分散されたポリマー成分を有する複合コーティングを調製する方法及び組成物に関する。好ましいコーティングは、スズマトリックス中に0.５重量％の４フッ化エチレン樹脂を含有する。これらの組成物は、コーティングとして、又は無電解又は電解めっきによってコネクタ上にかさばった形で被覆される。
多少有効であるが、金属マトリックス中にポリマー成分を分配させると電気的特性が低下するが、摩擦低下と潤滑性が最低限得られる。また、延性金属マトリックス全体に摩擦低下成分を使用するとコネクタの挿入を容易にするが欠点としてはずれる容易さも生じる。従って、挿入のための摩擦低下が共に増大し、接続を維持する摩擦が大きくかつ電気的性質が高められた成分が求められている。
発明の要約
本発明は、電子部品を組立てる場合に低挿入力を与えるために最初に低摩擦係数を有する電気めっき付着物を与えることによりその要求を解決するものである。挿入し最低限に摩耗した後、その電着物の摩耗係数はコネクタを接続したままにさせるように有利に増大する。これにより、良好な電気的接続を行うことが可能でありかつ電子部品の縮小化を可能にする。更に、バリヤ層と低摩擦電着物は分離可能なコネクタの腐食を最少にする。
これらの利点は、導電性基板及び該基板の少なくとも一部上に付着した表面層を有しかつスズ、鉛、銀又はその合金及び全体に分散された複数の共付着ポリマー粒子を含み、該表面層が付着物に最初に相対的に小さい摩擦係数を与えるのに十分な厚さがあり、相対的に大きな摩擦係数をもつ品物の一部を曝露するために除去されることができる複合品物を与えることにより達成される。
他の実施態様においては、品物は基板の一部と表面層間に挟まれた少なくとも１の中間層を有する。好ましい実施態様においては、品物の中間層は基板上に直接付着したスズ、鉛、銀又はその合金の導電性金属である。導電性金属層の厚さは好ましくは約１〜８μである。
他の実施態様においては、１中間層は、基板と表面層間のイオン移動を少なくとも減少させるのに十分な厚さがある基板及び表面層と異なるバリヤ層である。好ましい実施態様においては、バリヤ層はニッケル、コバルト、銀、鉄又はその合金であり、その全体の厚さは約0.５〜10μである。他の好ましい実施態様においては、バリヤ層は基板上に直接付着され、中間層はバリヤ層上に付着される。中間層の厚さは、約0.５〜８μである。
実施態様においては、表面層のポリマー粒子は少なくとも約５重量％の量で存在し、少なくとも約4,000サイクルにわたって約10ミリオームより小さい接触抵抗を維持しつつ付着物の摩擦係数を約0.02〜0.45に低下させる。
他の実施態様においては、本発明は、導電性基板及び上記層構成物の１種を有する複合品物に関する。
本発明は、また、部品の少なくとも一部に付着される上記表面層で部品のかみ合わせ表面を被覆することにより分離可能な電子部品を組立てるのに必要な力を減少させる方法に関する。本方法は、部品と表面層間に少なくとも１の中間層を挟むことを含むことが含まれる。その中間層は、厚さが約１〜８μであるスズ、鉛、銀又はその合金のような基板上に直接付着した導電性金属とすることができる。また、中間層は、基板と表面層間のイオン移動を少なくとも減少させるのに十分な厚さがある、基板及び表面層と異なるバリヤ層とすることができる。そのバリヤ層は、一般的には、ニッケル、コバルト、銀、鉄又はその合金であるように選ばれ、全体の厚さが約0.５〜10μmである。
所望される場合には、バリヤ層は、基板及びバリヤ層上の中間層上に直接付着される。これらの方法の全てにおいて、表面層は、アルカンスルホン酸又は硫酸を含む溶液を用いてめっきすることにより有利に被覆される。
本発明は、また、上記低摩擦スズ、鉛又はスズ-鉛共付着物の１種をめっきする溶液に関する。その溶液としては、溶液に約２より小さいｐＨを与えるのに十分な量の硫酸、スルホン酸及びスルホン酸塩の酸成分、スズ又は鉛金属を付着するのに十分な量の溶液可溶性のスズ化合物又は溶液可溶性の鉛化合物、平滑で密着性の一様な付着物を付着させる点で援助するのに十分な量の実質的に発泡しない非イオン界面活性剤、及びフルオロカーボン粒子を含まない付着物より小さい摩擦係数を有する付着物を形成するために直径が約0.１〜約0.45μでありかつスズ又は鉛金属と共付着させるのに十分な量で存在するフルオロカーボン粒子が含まれる。
好ましい実施態様においては、酸成分はメタンスルホン酸、エタンスルホン酸又はプロパンスルホン酸である。他の実施態様においては、本溶液は酸化防止剤を金属酸化物析出物の形成を減少させるのに十分な量で含まれる。好ましい実施態様においては、フルオロカーボン粒子は直径が約0.２〜0.３μであり、溶液の約10〜50重量％で存在する。更に好ましい実施態様においては、フルオロカーボン粒子は、４フッ化エチレン樹脂を含み、付着物の摩擦係数を約0.02〜0.８に減少させるのに十分な量で存在する。
【図面の簡単な説明】
図１は、本発明の複合品物の構成図である。
発明の詳細な説明
本発明は、通常は電子用途に使用するための複合品物の表面層として低摩擦係数を有するスズ、鉛、銀又はその合金の付着物を与えるめっき浴及びめっき方法が含まれる。本発明の他の利点は、電子コネクタを取り付ける場合に必要とされる挿入力の減少及び分離可能なコネクタの腐食の減少と共に電子コネクタの望まれていないはずれを有利に制限する摩擦係数の増加のその後の性能が含まれる。
本発明は、延性金属マトリックス付着表面層、又は該表面層が金属マトリックスの一番上の層を形成する多層の金属マトリックスを被覆することにより電気部品に挿入するための従来の電着物より小さい摩擦係数を有利に減少させる。該表面層は、基板の少なくとも一部に付着され、スズ、鉛、銀又はその合金及び全体に分散された直径が約0.１〜0.45μである複数の共付着ポリマー粒子が含まれ、最初に付着物に相対的に小さい摩擦係数を与えるのに十分な厚さがあるが相対的に大きい摩擦係数を有する品物の一部を曝露するために除去されることができる。
本発明の他の実施態様においては、少なくとも１の中間層が基板と表面層の間に挟まれる。その複合品物は、典型的には、基板の少なくとも一部に、好ましくは被覆される基板の表面全てに１以上の中間層を付着し、次に、一番上の中間層の少なくとも一部に、好ましくは中間層の全表面に表面層を付着することにより形成される。その中間層は、基板と付着される他の中間層又は表面層間のイオン移動を防止する金属のバリヤ層とすることができる。バリヤは、多層の延性金属マトリックスの中間体層として付着されるが、基板上に直接付着されることが好ましい。バリヤ層に適切な延性軟質金属の例としては、ニッケル、コバルト、銀、鉄又はその合金又は混合物が挙げられるが、それらに限定されない。例えば、ステンレス鋼、及びクロム又はコバルトを含む他のニッケル−鉄合金が用いられる。
バリヤ層付着物は、当業者に既知の慣用の方法によって達成される。例えば、バリヤ層は、スズ熱浸漬として既知の浸漬法によって基板又は他の中間層上にめっきされ、続いてコーティングを平らにしかつ一様なバリヤ層付着物を生じるようにエアナイフを適用する。所望される場合には、無電解めっき又は電気めっきが用いられる。１バリヤ層がよく適しているが具体的な適用に所望される場合には多層バリヤ層が用いられる。
各バリヤ層は、基板と中間体又は表面層間のイオン移動を防止するのに十分な厚さがなければならない。最低限有効な厚さは少なくとも0.５μであり、好ましくは約１μ（〜40μインチ）より大きい。各バリヤ層の最大の厚さは用いられる延性金属系に依存する。例えば、銀バリヤ層は約８μ（〜320μインチ）を有する。しかしながら、バリヤ層の厚さが増大するにつれて、典型的には摩擦係数も増大する。バリヤ層は、軟らかすぎるようになるか又はそれ自体の摩擦係数が非常に大きい厚さでなく基板に著しい摩擦特性を与えることを回避する最大の厚さがなければならない。バリヤ層、又はバリヤ層と中間層の組合わせは、最後の摩擦係数がポリマー粒子共付着表面層の付着後の本発明の目的を満たす基板より十分に小さい限りは個々の中間層よりかなり厚くすることができる。最大層の厚さの例としては、厚さが約６μ（〜240μインチ）までのスズ層、及び厚さが約３μ（〜120μ）までのニッケル層が挙げられる。従って、スズ中間層は、約１〜６μ厚、好ましくは約２〜５μ厚、最も好ましくは約３〜４μ厚でなければならないが、ニッケル層は約１〜３μ厚、好ましくは約1.5〜2.5μ厚である。
中間層の組合わせが用いられる。基板に付着した最初の層は、通常は金属間化合物を形成する表面層の傾向を減少させる材料のバリヤ層である。表面層がスズを含みかつ基板が銅である場合、例えば、ニッケルの最初のバリヤ層が金属間化合物の形成を避けるために好ましい。最初のバリヤ層は、約0.5〜10μ、好ましくは約１〜４μ、更に好ましくは約1.5〜３μの厚さで付着されなければならない。
第２中間層又は追加中間層は、必要な場合にはバリヤ層又は単に第１中間層である第１層上に付着される。第２層は、ポリマー粒子を含まない付着物の所望の電気的特性又は他の特性をもつものである。これにより、所望される場合には薄い表面層を用いることができるので多くのサイクル後の付着物は第２中間層の特性を得る。この層は、典型的にはスズ又はスズ合金であるが、本明細書に開示される延性金属は中間層としての使用に適切である。この層は、第１中間層と同様の厚さで存在することができる。
バリヤ層及び／又は他の中間層で最初にめっきした基板は、次に、表面層で被覆される。これを行うために最も便利な方法は、電気めっきによるものである。バリヤ層被覆基板は、スズ、非イオン界面活性剤、酸化防止剤、ポリマー粒子懸濁液、及び所望される場合には鉛を含むアルカンスルホン酸溶液、アルカン硫酸溶液、又はアルカンスルホン酸塩溶液から調製されためっき浴に浸漬される。アルカンスルホン酸又はアルカン硫酸又はアルカンスルホン酸塩は、典型的には低級アルカンのいずれかを含むが、アルカンはメタンスルホン酸、エタンスルホン酸、又はプロパンスルホン酸であることが好ましく、コストと利用可能性を考慮するとメタンスルホン酸が最も好ましい。本溶液は、強い酸性であり、ｐＨが約２未満、好ましくは約１未満である。
中間層は下記の方法でめっきされるが、その方法は主として表面層形成を記載する。スズと鉛金属は、酸と反応して金属スルホン酸塩を形成する金属又は合金の形で酸に添加される。また、スズと鉛は、２価金属塩のような溶液可溶性化合物の形でアルキルスルホン酸と水の基礎溶液に添加される。塩化スズのような種々の塩のいずれかが用いられ、予め調製された金属スルホン酸塩の形の溶液に金属を添加することが非常に有利である。この特徴は、電気めっき技術において周知である。また、当業者は、スズ、鉛、又はスズ−鉛合金の付着物を得るために添加される金属塩の量を既知である。
低コスト、腐食阻止特性、低接触抵抗、及びはんだ材料での従来の使用により表面層をめっきするのに他の金属よりスズの使用が好ましい。例えば、ニッケルは不十分な（即ち、高い）接触抵抗をもち、銅は腐食しやすい。しかしながら、はんだ材料にのみ用いられるスズは、長時間後及びある温度及び湿度条件下でウィスカ形成を生じる。従って、スズのみで生じるウィスカ形成を阻止するのでスズ−鉛合金中の鉛を使用することが最も有利である。
基礎溶液の好ましいアルカンスルホン酸又は他の適切な酸は、有利には約２〜40容量％、更に好ましくは約５〜35容量％、最も好ましくは約８〜30容量％を表す。メタンスルホン酸スズのようなスズは、典型的には約１〜150 g/l、更に好ましくは約30〜130 g/l、最も好ましくは約60〜110 g/lの量で添加される。メタンスルホン酸鉛のような鉛は、約０〜100 g/l、更に好ましくは約３〜80 g/l、最も好ましくは約６〜60 g/lの量で添加される。所望の電着物によっては、スズのみ、鉛のみ、又はその組合わせが用いられる。
好ましい界面活性剤、又は湿潤剤は、発泡しないか又は非常に少量の発泡を生じる非イオン界面活性剤であることが好ましい。電荷がない限り界面活性剤の混合物も用いられる。カチオン界面活性剤のような電荷をもつ界面活性剤は、ＰＴＦＥ粒子の付着物全体の一様な分散を阻止すると考えられ、めっきした品物に対して不十分な電気的性質を与える。例えば、米国特許第4,880,507号及び同第4,994,155号に記載された非イオン界面活性剤のいずれかが用いられ、これらの明細書の記載は本願明細書に含まれるものとする。界面活性剤は、約0.３〜25 g/l、更に好ましくは約0.４〜16 g/l、最も好ましくは約0.５〜10 g/lの量で存在する。MASIL▲Ｒ▼SF19やMACOL▲Ｒ▼300界面活性剤のようなある種の界面活性剤が好ましく、これらは単独で又は組合わせて用いられる。これらの非イオン界面活性剤は、各々シリコーン界面活性剤及びポリアルカリングリコール界面活性剤である。両界面活性剤は、ペンシルバニア州ピッツバーグのPPGから市販されている。界面活性剤のこの組合わせは、標準界面活性剤より摩擦の小さい密着性の平滑な付着物をもたらし、多層の延性金属マトリックスの非常に薄い表面層のめっきを容易にする。
金属析出物形成を防止するために種々の慣用酸化防止剤が用いられるが、ヒドロキシフェニル化合物が好ましい。特に、有利な化合物としては、米国特許第5,066,376号及び同第5,094,726号に開示されるピロカテコール、ヒドロキノン、レソルシノール、フロログルシノール、ピロガロール、３−アミノフェノール、ヒドロキノン硫酸エステル、カテコール等が含まれ、適切な酸化防止剤のためにこれらの明細書の記載は本願明細書に含まれるものとする。ヒドロキノン、レソルシノール又はカテコールのようなジヒドロキシ置換ベンゼンが更に好ましく用いられる。最も好ましい酸化防止剤はヒドロキノンである。酸化防止剤は、約0.２〜２ g/l、更に好ましくは約0.５〜1.８ g/l、最も好ましくは約0.８〜1.６ g/lの量で添加される。これらの酸化防止剤は、金属スルホン酸と組合わせることにより４価スズの形成、及びスズの酸化を遅らせる酸化スズ析出物を減少させるのに援助する。４価スズ又は析出物の減少は、典型的には、酸化防止剤が沈殿し他のめっき浴成分の溶解性にも悪影響を及ぼすような多量で存在しない限りめっき速度を増大させる。
電気めっき浴は、また、１種又は複数種の金属と共付着するためのポリマー粒子を含有する。ポリマー樹脂粒子が用いられるが、低摩擦及び潤滑性のためにフルオロカーボン粒子を使用することが好ましい。特に、他のフッ素樹脂に比べて便利な利用可能性及び相対的に低コストのためにＰＴＦＥ粒子樹脂が更に好ましい。１μまでの粒子サイズが本発明の使用に適しているが、粒子の直径は約0.1〜0.45μ、好ましくは約0.15〜0.35μ、更に好ましくは約0.２〜0.３μでなければならない。
更に好適な実施態様においては、60％水溶液中TEFLON▲Ｒ▼TE3667-N粒子が用いられる。その溶液は、約１〜50容量％、更に好ましくは約２〜35容量％、最も好ましくは約３〜20容量％の量で添加される。従って、粒子の量はTEFLON▲Ｒ▼TE3667-Nが用いられる場合に溶液の典型的には約0.５〜30容量％である。所望される場合、同様の粒径及び量の他のフルオロカーボン粒子が用いられる。便宜上、本明細書で包括的に用いられる“ＰＴＦＥ”とはこれらの適切なポリマー粒子のいずれかを意味する。
本発明のめっき溶液は、次の方法に従って調製される。アルカンスルホン酸、スズ酸塩、鉛酸塩、界面活性剤混合液、酸化防止剤及びＰＴＦＥ粒子を含む各成分を所望の順序で水溶液に簡単に加える。好適実施態様においては、めっき浴は、スズ、鉛、銀又はその合金スルホン酸塩を過剰量のアルキルスルホン酸に入れ、その酸含量を必要なpHに調整し、ＰＴＦＥ粒子を加え、界面活性剤と酸化防止剤を加え、溶解しない物質をろ過で除去し、次に所望の最終容量に水で希釈することにより調製される。電気めっき法に必須なものではないが、ＰＴＦＥ粒子を溶液中に一様に分配しかつ電気めっき速度を増大させるために攪拌が好ましい。
本溶液は、平滑な密着性付着物を製造するために約５〜200 ASF（アンペア/ft3）、好ましくは約15〜180 ASF、更に好ましくは約25〜150 ASFの陰極電流密度を用いてめっきされる。電気部品に適切な厚さの適切な基板が用いられるが、典型的には、これらは銅、黄銅、青銅、鋼、ステンレス鋼等の銅又は鉄含有合金のような金属である。基板金属は、通常は付着される多層の延性金属マトリックスより硬質である。表面層のめっきは、約20〜40℃、更に好ましくは約22〜35℃、最も好ましくは約24〜30℃で起こらなければならない。バリヤ層又は他の中間層と異なり、非常に薄いＰＴＦＥ共付着表面層が所望される。表面層の厚さは約0.５〜８μであるが、好ましくは0.５〜1.５μ、更に好ましくは約0.８〜1.３μが所望される。この薄層は部品の挿入摩擦を有利に減少させるが、電気部品の通常の使用はついには低摩擦表面層を摩耗して摩擦を増し部品とコネクタのずれによる接触故障の可能性を減じる。当業者は、上記の条件の範囲内で操作することができ、過度の実験をせずに所望の付着厚さを得ることができる。
複数の中間層の使用を伴う表面層の厚さは約0.５〜３μ、好ましくは約0.５〜1.５μであることを必要とするのみである。表面層は、当然、なお約0.５〜８μの厚さである。摩擦係数の小さいこの厚い表面は、共付着した成分がよくはずされ再接続されかつ表面層が薄く摩耗し中間層まで摩耗することが望ましくないある種の電子用途に望ましい。
図１は、本発明の複合品の構成を示す図である。銅のような導電性金属の基板１が示される。基板１の一部の上に中間層２と３が付着される。その中間層２及び３は、２つのバリヤ層、バリヤ層と、表面層４と同じベース材料の中間層又は他の中間層、又は単にイオン移動を減少又は好ましくは防止する所望の電気的特性をもつ２つの中間層である。好適実施態様においては、中間層２は基板１と中間層３間のイオン移動を防止するニッケルのバリヤ層であり、中間層３は表面層４が摩耗する最後に所望される電気的性質をもつ銀のような材料が含まれる。表面層４は、接触抵抗を実質的に増大させずに挿入力を減少させる低摩擦係数を与える中間層の少なくとも一部の上面に付着される。電子部品のような複合品物の使用中、表面層は急速に摩耗することができ、重要な電子接続のずれを妨げるために中間層３に摩擦増加をもたらす。
全て基板上に種々の層を含む複合品のいくつかの基本的構成は次のように企図される：（１）基板１上に直接共付着したＰＴＦＥ／銀の表面層４；（２）基板１上に直接共付着されるＰＴＦＥ／スズ−鉛の表面層４；（３）基板１の少なくとも一部を覆うニッケルのバリヤ層３上に付着した上記表面層４の１種；（４）基板１上に付着される１以上の中間層２上に付着されるバリヤ層３上に付着した上記表面層の１種；（５）基板１上に付着したバリヤ層２上に付着される１以上の中間層３上に付着した上記表面層４の１種。
表面層付着物又はコーティングは、MIL-STD-1344A法3002.1に対して測定した115℃、50ｇの標準力で4,000時間後でさえ接触抵抗が小さい。各付着物の接触抵抗は、典型的には約15ミリオーム未満、好ましくは約10ミリオーム未満、更に好ましくは約3.５ミリオーム未満である。表面層の低接触抵抗は、少なくとも約500サイクル、好ましくは少なくとも約1,500サイクル、更に好ましくは少なくとも約4,000サイクル、最も好ましくは少なくとも約10,000サイクルにわたってその数値より小さいままである。付着物は、延性があり、90°曲げ試験で破壊及び破断に抵抗し、400ｇ負荷を用いる摩擦係数が0.55より小さく、典型的には約0.02〜0.45、好ましくは約0.04〜0.35、更に好ましくは約0.06〜0.25に低下する。付着物は、MIL-STD-883D法2003.7によってはんだ可能である。更に、付着物は、摩耗指数の低下と故障に対するサイクル数の増加によって測定したように従来技術び付着物に比べて耐摩耗性が増大した。更に、本発明においては腐食が減少した。
これらの性質は、付着物中少なくとも約５重量％、好ましくは約10〜50重量％、更に好ましくは約20〜25重量％のＰＴＦＥ粒子を含むことにより達成される。珍しいことに、スズ又はスズ−鉛が用いられる場合の付着物の外観は、典型的には、フルオロカーボン粒子を含まないスズ又はスズ−鉛付着物と同じである。しかしながら、付着物は、非フルオロカーボン粒子含有付着物よりずれの感覚がある。
上記の改良された特性により、電気コネクタの寿命の増加及び信頼性の増加、低挿入力の結果としてコネクタ組立て中の工場欠陥の減少、及びクリンプ形成欠陥の減少を示す本発明が提供される。本発明は、また、コネクタへの部品の挿入後の摩擦の最終増加を可能にし、付着物を有する部品を使用中のコネクタから抜けないように及び望ましくない接触故障が起こらないように防止する。本発明によって製造されたコネクタは、慣用的に電気めっきしたスズ、鉛又はスズ−鉛合金と同じ用途に用いられかつ同じ方法で用いられる。
一般に認識された良好な技術及び化学実施が、本発明を逸脱することなく複合品を調製する溶液及びめっき法に適切な成分の選択で認められることは理解される。
実施例
実施例１〜３
上で開示された方法に従って表１に示される量で３種のめっき処方を調製した。次に、得られた付着物を摩擦及び摩耗試験に供した。その結果を表１に示す。
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実施例１〜３は、電気コネクタ上に直接スズ、鉛、銀又はその合金で電気めっきしたＰＴＦＥ共付着物の性能を具体的に説明する。めっき温度及び溶液中に存在するＰＴＦＥ量を増大させることにより、得られた摩擦係数が非常に低下し、故障に対するサイクル数（即ち、耐摩耗性）が非常に増加する。最小摩耗係数及び最大サイクル数は、ＰＴＦＥ／スズ−鉛が基板上に直接電着される場合の最適性能に所望される。
一方、本発明においては薄い付着物を摩耗する相対的に小さいサイクル数が所望される。コネクタを溶液中で被覆した後、接触系が一緒に見えることが望ましい。これは、多層の金属マトリッスを基板に付加して低下したばかりの摩擦を増大することにより達成される。摩擦は、フルオロカーボン共付着物を含む表面層の急速な摩耗と薄層化により増大する。摩耗は主に２つの手段によって起こる：（１）用途の使用中部品の押し合いによって生じる微動、及び（２）おそらく用途の使用又は環境的考慮による温度往復運動、又はサイクリング。種々の摩耗が要求されかつ部品に閉じ込めるのに十分摩擦が増大する前に起こるが、約10〜20サイクルの温度サイクリングがこの“閉じ込め”が起こるのに十分であることが好ましい。これは主に薄い種類の金属マトリックスの表面層によって求められ、表面層より摩擦特性の大きい一番上の中間層までかなり摩耗する。
実施例４〜５
本発明に従ってめっきした基板の接触抵抗は、上記実施例３のめっき処方を用いて２種の試料を調製することにより試験した。実施例４は、425黄銅基板上の本発明の120μインチのめっき層の接触抵抗を試験した。実施例５は、425黄銅基板上の80μインチニッケル層上の本発明の120μインチめっき層の接触抵抗を試験した。
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結果から、ＰＴＦＥ含有付着物が予期しないことに絶縁材料であると考えられるＰＴＦＥを含むとしても良好な接触抵抗であることがわかる。実施例５は、基板と表面層間に挟まれた中間層の使用が含まれた。
本発明の好適実施態様を上記発明の詳細な説明に記載してきたが、本発明が開示された実施態様に限定されずに本発明の真意と範囲から逸脱することなく多くの変更が可能であることは理解される。化学的な詳細がわずかに異なり、本発明によって開示及び教示された方法と溶液から逸脱することなく当業者によって変更されることも理解される。
【図１】
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