(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロック本体とロアケースと１枚板からなる平置きバスバーを備え、上記ブロック本体は周壁内面よりリレー搭載部およびヒューズ搭載部を突設し、該リレー搭載部とヒューズ搭載部との間にデッドスペースとなる隙間を空け、
上記ブロック本体の下部に組みつけるロアケースは、その底壁を上記ブロック本体の隙間に嵌合される形状とし、
上記バスバーは、上記ロアケースの底壁の形状と対応した形状とし、上記ロアケースの底壁上面の略全面に配置して、上記リレー搭載部とヒューズ搭載部に沿わせ、該バスバーの途中に細幅としたヒュージブルリンク部を複数箇所に設けると共に、該バスバーの端部に上記リレー搭載部、ヒューズ搭載部の端子孔に挿入するタブを屈折させて形成し、
上記バスバーのヒュージブルリンク部の近傍にかしめ穴を設けて、上記ロアケース底壁より突設するリブをかしめ穴に貫通してバスバーをロアケースに固定し、かつ、
上記ロアケースには、底壁に固定する上記バスバーの周縁で且つ上記タブの近傍に複数の保護壁を突設し、該保護壁に被係止部を設け、該保護壁を上記ブロック本体に設けた筒部内に嵌合すると共に該筒部に設けた係止爪を前記被係止部に係止して、上記ロアケースをブロック本体にロック固定していることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱の形成方法であって、
導電性金属板を打ち抜いた後に折り曲げ加工して１枚板からなる上記バスバーを形成し、かつ、該形成したバスバーの上記各ヒュージブルリンク部の側部に補強用のブリッジ部をヒュージブルリンク部の両端が連続する広幅部の間に架け渡して設けておき、
上記バスバーをロアケースにかしめ固定した後に上記ブリッジ部を切断除去し、  このバスバーを固定したロアケースをブロック本体の下部に組み付け、該組付時に、ロアケースの上記保護壁をブロック本体の筒部に挿入すると共に上記被係止部に係止爪を係止してロアケースをブロック本体にロック固定して組みつけている電気接続箱の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車に搭載されるリレーボックス等の電気接続箱および該電気接続箱の形成方法に関し、特に、内部回路となるバスバーの保護を図るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車に搭載する電気接続箱のうちリレーボックス１は図８（Ａ）に示す構成とされており、リレーボックス１の上面にヒュージブルリンク搭載部２、リレー搭載部３、ヒューズ搭載部４を設け、これら各搭載部２〜４にそれぞれヒュージブルリンク、リレー、ヒューズの端子を差し込んで搭載している。上記ヒュージブルリンクとリレーとは電線又はバスバーを介して接続している。
また、上記リレー、ヒューズの出力側の端子には、リレーボックス１の底面側に設けている端子収容室に電線端末の端子（図示せず）を挿入係止して接続している。
また、図８（Ｂ）に示すように電源線ｗの端末にはボルト止め端子７を接続し、リレーボックス内のバスバー６とボルト８により結合して電気接続している。
【０００３】
上記構成のリレーボックスでは、別部品の大容量ヒューズのヒュージブルリンクを取り付けていると共に、該ヒュージブルリンクは発熱量が大きいため、リレー、ヒューズを離れた位置に取り付けているために、リレーボックスが大型化する問題がある。
【０００４】
上記した問題に対して、図９に示すように、絶縁板上９に固定する平置きバスバー６’に細幅部からなるヒュージブルリンク部６ａ’を設け、これによりヒュージブルリンクの取付を無くしてスペースの減少、部品点数の削減を図るものが提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成とした場合、ヒュージブルリンク部６ａ’は細幅であるため、バスバー６’を絶縁板に固定する時に負荷がかかり、損傷が発生しやすい問題がある。さらに、上記ヒュージブルリンク部６ａ’を設けたバスバーの上方に絶縁板を積層したり、ケース内に密閉収容すると、ヒュージブルリンク部６ａ’の発熱によりケース内部が加熱する問題がある。
さらに、上記平置きするバスバー６’よりタブ６ｂ’が突設している場合、タブ６ｂ’が外力を受け易く、タブの保護が十分になされない問題がある。タブが外力を受けて変形すると、該タブとヒューズ、リレー、コネクタとの電気接続信頼性の点で問題が生じる。
【０００６】
本発明は、平置きするバスバーにヒュージブルリンク部およびタブを形成した場合に発生する上記問題を解消し、ヒュージブルリンク部およびタブの保護を図ることを主たる課題としている。また、リレーボックスにおいて、ケース内部におけるバスバーの配置を工夫して、小型化および高密度化を図ることを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、ブロック本体とロアケースと１枚板からなる平置きバスバーを備え、  上記ブロック本体は周壁内面よりリレー搭載部およびヒューズ搭載部を突設し、該リレー搭載部とヒューズ搭載部との間にデッドスペースとなる隙間を空け、 上記ブロック本体の下部に組みつけるロアケースは、その底壁を上記ブロック本体の隙間に嵌合される形状とし、
上記バスバーは、上記ロアケースの底壁の形状と対応した形状とし、上記ロアケースの底壁上面の略全面に配置して、上記リレー搭載部とヒューズ搭載部に沿わせ、該バスバーの途中に細幅としたヒュージブルリンク部を複数箇所に設けると共に、該バスバーの端部に上記リレー搭載部、ヒューズ搭載部の端子孔に挿入するタブを屈折させて形成し、
上記バスバーのヒュージブルリンク部の近傍にかしめ穴を設けて、上記ロアケース底壁より突設するリブをかしめ穴に貫通してバスバーをロアケースに固定し、かつ、
上記ロアケースには、底壁に固定する上記バスバーの周縁で且つ上記タブの近傍に複数の保護壁を突設し、該保護壁に被係止部を設け、該保護壁を上記ブロック本体に設けた筒部内に嵌合すると共に該筒部に設けた係止爪を前記被係止部に係止して、上記ロアケースをブロック本体にロック固定していることを特徴とする電気接続箱を提供している。
【０００８】
上記構成としたリレーボックス等からなる電気接続箱では、１枚板からなるバスバーをリレー搭載部およびヒューズ搭載部の間のデッドスペースとなる隙間を利用して配置しているため、電気接続箱の小型化および高密度化を図ることができる。
また、従来は別部品のヒュージブルリンクを搭載していたのに対して、バスバーの途中に形成しているため、別部品のヒュージブルリンクを不要とすることができる。かつ、該バスバーに形成したヒュージブルリンク部の近傍でバスバーをロアケースにかしめ固定しているため、ヒュージブルリンク部をロアケースに確実に固定することができる。
さらに、ロアケースの底壁の略全面に配置するバスバーの所要位置の周縁で、且つ、タブの近傍に保護壁を突設しているため、タブを外力から保護することができ、電気接続信頼性を高めることができると共に、保護壁にロアケースのブロック本体への位置決めロック固定の役目も兼用させることができる。
【０００９】
また、ヒュージブルリンク部となる上記バスバーの細幅部をＳ形状とすることで、限られたスペースの中でも細幅部の長さを長く設定することができ、ヒュージブルリンク部の容量等を調整しやすくできる。
【００１０】
本発明は、また、上記電気接続箱の形成方法として、
導電性金属板を打ち抜いた後に折り曲げ加工して１枚板からなる上記バスバーを形成し、かつ、該形成したバスバーの上記各ヒュージブルリンク部の側部に補強用のブリッジ部をヒュージブルリンク部の両端が連続する広幅部の間に架け渡して設けておき、
上記バスバーをロアケースにかしめ固定した後に上記ブリッジ部を切断除去し、  このバスバーを固定したロアケースをブロック本体の下部に組み付け、該組付時に、ロアケースの上記保護壁をブロック本体の筒部に挿入すると共に上記被係止部に係止爪を係止してロアケースをブロック本体にロック固定して組みつけている電気接続箱の形成方法も提供している。
【００１１】
上記形成方法によると、上記ヒュージブルリンク部の近傍にて、ヒュージブルリンク部の両端が連続する広幅部にブリッジ部を架け渡していることで、外力が上記バスバーに加わった際に、細幅部であるヒュージブルリンク部に集中負荷が掛からないようにブリッジ部が補強するので、ヒュージブルリンク部の損傷を防ぐことができる。
【００１２】
また、上記バスバーをロアケースにかしめ固定して上記ヒュージブルリンクに負荷が掛からないようにした後は、補強用であり回路とは無関係のブリッジ部を切断することで、簡単に所要の回路形状にすることができる。
さらに、上記保護壁を上記ブロック本体の筒部に挿入することで、ロアケースがブロック本体に対して位置決めされ、つまり、ロアケースに固定されたバスバーがブロック本体に位置決めされるので、上記タブを上記リレー搭載部およびヒューズ搭載部内の所要の位置に自動的に配置できる。
【００１３】
なお、ヒューズは、大容量ヒューズであるヒュージブルリンク以外は、交換可能にプラグインタイプのヒューズを用いるとよい。
さらに、コネクタ収容部も設け、電線群の端末に接続されたコネクタを嵌合させ、該コネクタに上記バスバーに形成したタブを接続させてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
実施形態の電気接続箱は電源線と接続するリレーボックス１０からなる。
【００１５】
リレーボックス１０は図１の分解斜視図に示すように、ブロック本体１１、ロアケース１２、バスバー１３を備えている。
【００１６】
ブロック本体１１は長方形状の周壁１１ａの内面よりリレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６を突設している。上記リレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６の間には隙間２０を空けている。さらに、周壁１１ａの内面に沿ってロアケース１２より突設する保護壁２１を挿入する筒部１８を設けており、該筒部１８の内壁には係止爪１８ａを突出させている。
【００１７】
上記リレー搭載部１５の下部には、図４に示すように、バスバー１３のタブ挿入部１５ａと電線ｗ３の端末の雌端子Ｔ３を挿入係止する端子挿入部１５ｂとを備え、上記タブ挿入部１５ａにはリレー接続用のタブ１３ｄを挿入している。該リレー搭載部にはリレー３０を搭載して、その入力側端子３０ａを端子孔１５ｃに差し込み挿入して後述するバスバー１３のタブ１３ｄと接続し、出力側端子３０ｂを端子孔１５ｄに差し込み挿入して電線端末の雌端子Ｔ３と嵌合接続させるようにしている。
ヒューズ搭載部１６もリレー搭載部と同様な構成で、プラグインタイプでヒューズを搭載して、その入力側端子をバスバーのタブ１３ｅと出力側端子を電線端末の端子と嵌合接続させる構成としている。
【００１８】
上記ブロック本体１１の下部に組みつけるロアケース１２の底壁１２ａは、ブロック本体１１の隙間２０に嵌合する形状としている。該底壁１２ａの上面にかしめ固定するバスバー１３は底壁１２ａの形状に対応させた形状に導電性金属板を打抜加工した１枚板からなり、底壁１２ａの略全面に配置している。
また、ロアケース１２には、配置されたバスバー１３のタブ１３ｄ、１３ｅの近傍に保護壁２１を突設させており、保護壁２１の一側面を上端近傍まで窪部２１ｂを凹設することで被係止部２１ａを形成している。
【００１９】
バスバー１３は導電性金属材を図５に示す形状に打抜加工し、その後、折り曲げ加工して図１中に示す形状としている。即ち、底壁１２ａに固定する平置き部１３ａは底壁１２ａの形状に沿った形状で、ブロック本体１１への組付時にはリレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６等の間のデッドスペースとなる隙間２０に沿って配置している。
【００２０】
上記平置き部１３ａには、広幅部１３ｂの間にＳ字状に形成した細幅のヒュージブルリンク部１３ｃを形成している。これらヒュージブルリンク部１３ｃは３０アンペア〜１５０アンペアの電流が流れると溶断する大容量ヒューズである。ヒュージブルリンク部１３ｃの近傍には、ヒュージブルリンク部１３ｃの両端が連続する広幅部１３ｂの間に補強用のブリッジ部１３ｈを架け渡して設けている。
【００２１】
また、平置き部１３ａの所要位置には、ロアケース１２への固定用のかしめ穴１３ｉを穿設しており、平置き部１３ａの先端にはリレー接続用のタブ１３ｄを上向きに屈折して形成すると共に、バスバー１３の一側部にヒューズ接続用のタブ１３ｅを並列状態で屈折して形成している。また、平置き部１３ａの一側端縁に電源線接続用のタブ１３ｆ、オルタネータ行きの電線接続用のタブ１３ｇを形成して下向きに屈折させている。
【００２２】
上記リレー、ヒューズ接続用のタブ１３ｄ、１３ｅは先端より圧接スロット１３ｄ−１、１３ｅ−１を切り込み、リレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６に搭載するリレー、ヒューズの入力側端子と中継端子を介さずに直接接続させるようにしている。
【００２３】
さらに、電源線接続用のタブ１３ｆ、オルタネータ接続用のタブ１３ｇは、ロアケース１２の底壁より突出した電線接続部１２ｃの端子収容室に突出させ、タブ１３ｆは電源線ｗ１の端末に接続した雌端子Ｔ１と嵌合接続させ、タブ１３ｇはオルタネータ行きの電線ｗ２の端末に接続した雌端子Ｔ２と嵌合接続させるようにしている。
【００２４】
上記構成からなるリレーボックスでは、ロアケース１２の底壁１２ａ上にバスバー１３を配置し、底壁１２ａの所要位置に突設されたリブ１２ｂにバスバー１３のかしめ穴１３ｉを圧入して、かしめ固定した状態で、ブリッジ部１３ｈを切断除去する。
つまり、バスバー１３を組付ける前には補強用のブリッジ部１３ｃにより、細幅部であるヒュージブルリンク部１３ｃが外力により損傷するのを防ぎ、図２のようにバスバー１３をロアケース１２に組み付けてかしめ固定した後は、ヒュージブルリンク部１３ｃには負荷が掛からないので、図３のようにブリッジ部１３ｈを切断除去して切断部Ｓとし所要の回路を形成している。
そして、図６に示すように、バスバー１３を底壁１２ａの上面に固定したロアケース１２の保護壁２１をブロック本体１１の筒部１８に挿入し、保護壁２１の被係止部２１ａを筒部１８の係止爪１８ａに係止することによりロアケース１２をブロック本体１１にロック固定して組み付け、図７に示す構成としている。
【００２５】
このブロック本体１１へのロアケース１２の組みつけで、バスバー１３はブロック本体１１に設けられたリレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６の間のデッドスペースの隙間に沿って配置され、バスバー１３より屈折させて形成したリレー用のタブ１３ｄはリレー搭載部１５の端子収容部に、ヒューズ用のタブ１３ｅはヒューズ搭載部１６の端子収容部に挿入される。
【００２６】
上記リレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６にリレー、ヒューズを搭載して、これらの端子を搭載部の上面に開口した端子孔より挿入すると、入力側端子がバスバー１３のタブ１３ｄ、１３ｅと直接接続される。
リレー、ヒューズの出力側端子は、リレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６の下部に形成された電線接続部に挿入係止させる電線端末の端子と接続される。
このように、リレー、ヒューズを搭載した後に、ブロック本体１１の上面にはアッパーケース（図示せず）が被せられる。
【００２７】
上記構成のリレーボックスでは、電源とヒュージブルリンク、ヒューズ、リレーを接続するバスバー１３をリレー搭載部１５、ヒューズ搭載部１６の隙間２０に沿って配索しているため、バスバー配索用のスペースを特に設ける必要はなく、リレーボックスを小型化することができる。また、別部品のヒュージブルリンクを搭載していた場合と比較して、バスバーにヒュージブルリンク部１３ｃを形成しているため、ヒュージブルリンク搭載部を無くすことができ、その点からもリレーボックスの小型化および部品点数の削減、組付作業性を高めることができる。
【００２８】
また、ロアケース１２の底壁１２ａの略全面に配置するバスバー１３の所要位置の周縁で、且つ、タブ１３ｄ、１３ｅの近傍に保護壁２１を突設しているため、ブロック本体１１への組み付け前の状態において、露出したタブ１３ｄ、１３ｅを外力から保護することができ、タブ１３ｄ、１３ｅの変形等を防ぐことができると共に、ブロック本体１１に組み付ける際には、保護壁２１が筒部１８に挿入係止され位置決めされるので、上記タブを上記リレー搭載部およびヒューズ搭載部内の所要の位置に自動的に配置することができる。また、組み付け後には、タブ１３ｄ、１３ｅ近傍に設けた保護壁２１に上記係止構造を有しているので、リレー（またはヒューズ）をリレー搭載部１５（またはヒューズ搭載部１６）に挿入する際に、下方向の押力がタブ１３ｄ、１３ｅに加わっても、ロアケース１２がブロック本体１１から容易に外れることはない。
【００２９】
また、ブロック本体１１の筒部１８は上面開口の筒形状であるため、保護壁２１が筒部１８に挿入係止された状態において、筒部１８の上方より冶具等を用いて保護壁２１上端を下方に押し込むだけで、簡単にロック解除してロアケース１２を取り外すことが可能であり、メンテナンス時の作業性が向上する。
さらには、リレーボックス１０内部に収容されるバスバー１３は密閉されないため、放熱効果が得られ、ケース内の加熱を防止できる。
【００３０】
なお、上記実施形態はリレーボックスに適用しているが、リレーボックスに限定されず、他の電気接続箱にも適用することができる。
また、上記実施形態では、ブリッジ部１３ｈを一部のヒュージブルリンク１３ｃの近傍のみに設置しているが、勿論、全てのヒュージブルリンク１３ｃの近傍に設けてもよい。
さらにまた、ブロック本体１１とロアケース１２とのロック構造は、保護壁２１と筒部１８以外の場所に設けてもよいことは言うまでもない。
【００３１】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明のリレーボックス等からなる電気接続箱では、搭載部品のデッドスペースの隙間を利用してバスバーを配置しているため、電気接続箱内にリレー、ヒューズからなる搭載部品が増加しても、電気接続箱が大型化するのを抑制でき、高密度配置を達成できる。
【００３２】
細幅部であるヒュージブルリンク部の両端が連続する広幅部の間に、補強用のブリッジ部を架け渡していることで、上記バスバーに外力が加わった際にヒュージブルリンク部に集中負荷が掛からず、ヒュージブルリンク部の損傷を防止することができる。
【００３３】
また、上記バスバーのタブが突出している近傍において、ロアケースの周縁より保護壁を突設しているため、タブを外力から保護して変形等を防ぐことができるので、電気接続信頼性を高めることができると共に、保護壁を上記ブロック本体の筒部に挿入することで、ロアケースに固定されたバスバーが自動的にブロック本体に位置決めされるので、上記タブを上記リレー搭載部およびヒューズ搭載部内の所要の位置に確実に配置できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態に係るリレーボックスの分解斜視図である。
【図２】  ロアケースにバスバーを固定した直後の斜視図である。
【図３】  ブリッジ部を切断除去した後の斜視図である。
【図４】  リレーとバスバーとの接続部の概略断面図である。
【図５】  バスバーの展開図である。
【図６】  ブロック本体とロアケースとのロック構造を示す図面である。
【図７】  リレーボックスの一部平面図である。
【図８】  従来のリレーボックスを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図９】  従来のバスバー及び絶縁板を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  リレーボックス
１１  ブロック本体
１２  ロアケース
１２ａ  底壁
１３  バスバー
１３ａ  平置き部
１３ｂ  広幅部
１３ｃ  ヒュージブルリンク部
１３ｄ  リレー接続用タブ
１３ｅ  ヒューズ接続用タブ
１３ｆ  電源接続用タブ
１３ｇ  オルタネータ接続用タブ
１３ｈ  ブリッジ部
１５  リレー搭載部
１６    ヒューズ搭載部
２０  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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