(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータに連結されたガイドパイプの周壁にガス供給孔を形成し、該ガス供給孔を介して、インフレータの噴出ガスをサイドエアバッグ内に案内するサイドエアバッグ用インフレータモジュールにおいて、
上記ガス供給孔が対向する位置の上記ガイドパイプの周壁に、上記ガス供給孔とほぼ同一な断面積を有するガス放出孔を形成するとともに、上記ガイドパイプの内周面とほぼ同じ曲率の外周面を有し、該外周面に上記ガス放出孔に挿嵌される突起が形成され、母線に垂直な断面において、中心角が３０〜１８０度の扇形形状の間隙を有する円筒状閉塞体を所定の温度で溶融する合成樹脂によって構成し、上記突起を上記ガイドパイプのガス放出孔に挿嵌させた状態で、上記外周面を上記ガイドパイプの内周面に当接させるとともに、上記間隙内に上記ガイドパイプのガス供給孔を位置させるように上記閉塞体を上記ガイドパイプ内に配設したことを特徴とする、サイドエアバッグ用インフレータモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載されたサイドエアバッグ用インフレータモジュールに使用されるガイドパイプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグ用インフレータモジュールに関するもので、詳しくは、サイドエアバッグ内に向けてガスを案内するガイドパイプを備えたサイドエアバッグ用インフレータモジュール、及び該サイドエアバッグ用インフレータモジュールに使用されるガイドパイプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のサイドエアバッグ装置としては、例えば、車両のシートバックのフレームにインフレータモジュールを設置するとともに、サイドエアバッグを該インフレータモジュールに添設するように設置したものがある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このようなサイドエアバッグ装置では、インフレータの先端に、ガイドパイプを配設するとともに、該ガイドパイプの周壁の一部分にガス供給孔を形成し、膨張ガスを、インフレータの軸心方向から、直交する方向に変更させて、サイドエアバッグ内に案内するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９１８８７号公報（図１および図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インフレータモジュールを単体で運搬する場合に、火災が発生し、それによってガスが発生した場合には、上記特許文献１に示されたようなインフレータモジュールでは、ガス供給孔がガイドパイプの一方に偏って配設されているため、ガス供給孔から噴出するガスの噴出力によって、インフレータモジュールが回転しながら飛び跳ねる虞がある。このような飛び跳ね防止対策は、安全性の観点から、特に、海外輸送基準等によって厳しく定められている。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて成されたものであって、インフレータモジュールをより安全に運搬する対策を施したサイドエアバッグ用インフレータモジュール、及び該サイドエアバッグ用インフレータモジュールに使用されるガイドパイプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明に係るサイドエアバッグ用インフレータモジュールでは、インフレータに連結されたガイドパイプの周壁にガス供給孔を形成し、該ガス供給孔を介して、インフレータの噴出ガスをサイドエアバッグ内に案内するサイドエアバッグ用インフレータモジュールにおいて、上記ガス供給孔が対向する位置の上記ガイドパイプの周壁に、上記ガス供給孔とほぼ同一な断面積を有するガス放出孔を形成するとともに、上記ガイドパイプの内周面とほぼ同じ曲率の外周面を有し、該外周面に上記ガス放出孔に挿嵌される突起が形成され、母線に垂直な断面において、中心角が３０〜１８０度の扇形形状の間隙を有する円筒状閉塞体を所定の温度で溶融する合成樹脂によって構成し、上記突起を上記ガイドパイプのガス放出孔に挿嵌させた状態で、上記外周面を上記ガイドパイプの内周面に当接させるとともに、上記間隙内に上記ガイドパイプのガス供給孔を位置させるように上記閉塞体を上記ガイドパイプ内に配設したことを特徴としている。
【０００８】
ここで、上記所定の温度とは、常温を越え、かつ、インフレータ内のガス発生剤がガスを発生する温度以下であればよく、一般的には、１５０℃程度である。また、上記ガス放出孔の形状は、ガス供給孔と同一でなくてもよく、要は、ガス供給孔から噴出されるガス量と同量のガスが放出されればよいので、ほぼ同一の開口面積であればよい。
【０００９】
また、本発明に係るサイドエアバッグ用インフレータモジュールに使用されるガイドパイプは、上記した本発明に記載されたサイドエアバッグ用インフレータモジュールに使用されるガイドパイプを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
上記した本発明に係るサイドエアバッグ用インフレータモジュールによれば、追加工したガス放出孔は通常の状態においては閉塞されているため、通常の機能を果たし得るが、部品として輸送途中等において、火災等によって外気が所定の温度に達すると、ガス放出孔を閉塞していた材料が溶融し、ガス放出孔が開口される。この状態で、インフレータからガスが発生した場合には、ガスは、ガイドパイプのガス供給孔と、該ガス供給孔に相対向する位置に形成されたガス放出孔から放出され、ガスの噴出力が相殺されるため、インフレータモジュールが飛び跳ねてしまうことが防止され、輸送の安全性が確保される。
【００１１】
また、本発明に係るサイドエアバッグ用インフレータモジュールでは、上記したように、上記ガイドパイプの内周面とほぼ同じ曲率の外周面を有し、かつ、母線に沿って間隙を形成するとともに、上記外周面に、上記ガス放出孔に挿嵌される突起を形成して成る円筒状閉塞体を合成樹脂によって構成し、上記突起を、上記ガイドパイプのガス放出孔に挿嵌させた状態で、上記閉塞体の外周面を、上記ガイドパイプの内周面に当接させるとともに、上記間隙内に、上記ガイドパイプのガス供給孔を位置させるようにしたため、突起によってガス放出孔が閉塞され、閉塞体の外周面が、ガイドパイプの内周面に当接して支持されるので、突起を確実にガイドパイプのガス放出孔に保持させることができ、火災等の発生のない通常の状態において、追加工したガス放出孔を確実に閉塞することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係るサイドエアバッグ用インフレータモジュールでは、上記したように、上記閉塞体の上記間隙を、母線に垂直な断面において、中心角が３０〜１８０度の扇形形状の間隙に設定したため、閉塞体の周壁がガイドパイプの周壁に脱落することなく支持されるので、閉塞体を安定してガイドパイプに装着することができ、火災等の発生のない通常の状態において、より確実に追加工したガス放出孔を閉塞することができる。
【００１３】
また、本発明に係るガイドパイプによれば、上記した効果を奏するサイドエアバッグ用インフレータモジュールを、インフレータにカシメ等により接続することにより提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、上記した本発明に係るサイドエアバッグ用インフレータモジュール、及びサイドエアバッグ用インフレータモジュールに使用されるガイドパイプの実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図１に示したサイドエアバッグ装置では、インフレータモジュール１０が車体１のルーフサイドレール２に、車体１の前後方向に向けて設置され、サイドエアバッグ３が折り畳まれた状態で、インフレータモジュール１０下方に添設されている。
【００１６】
上記インフレータモジュール１０は、着火剤、ヘリウムとアルゴンの混合ガス発生剤等が収容されているインフレータ１１と、該インフレータ１１の先端部に連設されたガイドパイプ１２とによって構成されている。
【００１７】
上記ガイドパイプ１２は、図２に詳細に示したように、先端が栓部材１３によって閉塞され、基端がカシメ等によってインフレータ１１に気密に連結されている。
【００１８】
また、上記ガイドパイプ１２の周壁には、母線に沿って２つのガス供給孔１４，１４が形成され、該ガス供給孔１４に対向する周壁に、母線に沿って２つのガス放出孔１５，１５が形成されている。そして、このガス放出孔１５は、閉塞体１６によって閉塞されている。
【００１９】
上記閉塞体１６は、１５０℃程度の融点をもった熱可塑性合成樹脂によって一体成形され、この閉塞体１６は、図３に示したように、外周面が上記ガイドパイプ１２の内周面とほぼ同じ曲率の円筒状を成し、かつ、母線に沿って間隙１７を有している。そして、上記間隙１７の開口角度α（図４参照）は、３０〜１８０度の範囲に設定されている。また、該閉塞体１６の外周面のほぼ中央位置には、上記ガス放出孔１５に挿嵌される突起１８，１８が２つ形成されている。
【００２０】
そして、上記閉塞体１６は、突起１８を、ガイドパイプ１２のガス放出孔１５に挿嵌させ、外周面をガイドパイプ１２の内周面に当接させることによって、ガイドパイプ１２にその弾性力によって保持される。
【００２１】
このようにガイドパイプ１２に装着された閉塞体１６は、図４に示したように、間隙１７内に、ガイドパイプ１２のガス供給孔１４が位置するので、ガス供給孔１４が常に開放状態に維持される。
【００２２】
そして、このインフレータモジュール１０は、車両衝突等による衝撃で、インフレータ１１内の発火剤が点火され、それによってガス発生剤が大量のガスを瞬時に発生させると、この発生したガスは、ガイドパイプ１２のガス供給孔１４を介して、サイドエアバッグ３内に供給され、該サイドエアバッグ３を膨らませる（図１において２点鎖線で示した状態）。
【００２３】
ところで、上記インフレータモジュール１０は、車両への設置前においては、単体で梱包されて輸送されるが、その輸送途中等において、火災等によって外気が高温、例えば１５０℃以上になると、その温度で、ガイドパイプ１２内の閉塞体１６が溶融し、ガス放出孔１５を開口する。さらに外気温度が高まり、インフレータ１１内の火薬が発火し、インフレータ１１からガスが噴出した場合には、該ガスは、ガイドパイプ１２のガス供給孔１４から噴出すると共に、それと対向する位置に形成されたガス放出孔１５からも噴出するため、ガスの噴出力は相殺され、インフレータモジュール１０が飛び跳ねることが防止される。
【００２４】
なお、上記実施の形態では、インフレータモジュール１０を車体１のルーフサイドレール２に設置した例を示しているが、本発明に係るインフレータモジュールは、シートサイドエアバッグに適用することもできることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るサイドエアバッグ用インフレータモジュールを車両に設置した状態を示した概念図である。
【図２】本発明に係るエアサイドバッグ用インフレータモジュールの先端部を切り欠いて示した斜視図である。
【図３】本発明に係るエアサイドバッグ用インフレータモジュールに適用される閉塞体を示した斜視図である。
【図４】図３に示した閉塞体をガイドパイプに装着した状態を示した断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１      車体
２      ルーフサイドレール
３      サイドエアバッグ
１０    インフレータモジュール
１１    インフレータ
１２    ガイドパイプ
１３    栓部材
１４    ガス供給孔
１５    ガス放出孔
１６    閉塞体
１７    間隙
１８    突起
【図１】
0004118321.tif 000002
【図２】
0004118321.tif 000003
【図３】
0004118321.tif 000004
【図４】
0004118321.tif 000005