(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分子量が１８３８２〜２２１３０、至適ｐＨが４．７〜５．６である、Ａ．ｍｅｌｌｅｕｓ  ＫＤＫ３００１（ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７）から産生されるプロテアーゼ。
【請求項２】
糖化タンパク質を含有する試料にフルクトシルアミノ酸オキシダーゼを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記糖化タンパク質を酸性条件下で、請求項１に記載のプロテアーゼで処理することを特徴とする糖化タンパク質の測定方法。
【請求項３】
糖化タンパク質を含有する試料にプロテアーゼおよびフルクトシルアミノ酸オキシダーゼを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記プロテアーゼとして請求項１に記載のプロテアーゼを用いることを特徴とする糖化タンパク質の測定方法。
【請求項４】
前記フルクトシルアミノ酸オキシダーゼが、フサリウム・オキシスポルムＳ−１Ｆ４が産生するフルクトシルアミノ酸オキシダーゼまたはギベレラ・フジクロイが産生するフルクトシルアミノ酸オキシダーゼである請求項２又は３に記載の測定方法。
【請求項５】
前記糖化タンパク質が、糖化アルブミンである請求項２〜４のいずれかに記載の測定方法。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、フルクトシルアミノ酸オキシダーゼ（以下、「ＦＡＯＤ」という）を用いる糖化タンパク質の測定方法に関し、さらに詳しくは、より正確且つ高感度に糖化タンパク質を測定することができ、しかも臨床検査等に容易に利用可能な糖化タンパク質の測定方法、および前記測定方法に好適に使用可能なプロテアーゼに関する。
背景技術
糖化タンパク質は、タンパク質を構成するアミノ酸のアミノ基と、アルドース等の還元糖のアルデヒド基とが非酵素的且つ非可逆的に結合して生成される物質である。このような非酵素的且つ非可逆的な結合反応は「アマドリ転位」とも称されるため、上記の糖化タンパク質は「アマドリ化合物」と称されこともある。
このような糖化タンパク質の生成速度は、一般に、前記糖化タンパク質を与えるべき「原料」たる、タンパク質と還元糖の濃度、これら両者の接触時間、ないしは糖化反応時の温度に依存する。当然ながら、上記タンパク質と還元糖の量が多い程、両者の接触時間が長い程、あるいは（蛋白質の変性が起きない程度で）温度が高い程、反応生成物たる糖化タンパク質の生成速度は大きくなり、また、その生成量は多くなる。
他方、生体中では、前記の糖化反応の原料たるタンパク質の半減期によって糖化タンパク質の濃度が異なるため、前記糖化タンパク質の濃度を測定することにより、前記生体に関する種々の情報を得ることができる。
上記糖化タンパク質の中でも、例えば、血液中のヘモグロビンが糖化されたフルクトシルアミン誘導体はグリコヘモグロビン、アルブミンが糖化された誘導体はグリコアルブミン、血液中のタンパクが糖化された誘導体の還元能はフルクトサミンと呼ばれる。
これらの糖化されたタンパク質誘導体の血中濃度は、生体における過去の一定期間の平均血糖値を反映しているため、前記糖化タンパク質誘導体の血中濃度の測定値は、糖尿病の症状の診断及び症状の管理の重要な指標となり得る。したがって、糖化タンパク質の血中濃度を測定する手段の確立は、臨床の面からも極めて有用である。
従来より、試料中の糖化タンパク質は、例えば、糖化タンパク質に酸化還元酵素を作用させ、酸素の消費量又は前記酸化還元酵素の作用に基づく生成物（例えば、過酸化水素）の産生量を測定することにより、測定できることが知られている（例えば、特公平５-３３９９７号公報、特公平６-６５３００号公報、特開平２-１９５９００号公報、特開平３-１５５７８０号公報、特開平４-４８１５７４号公報、特開平５-１９２１９３号公報、特開平６-４６８４６号公報、特開平７-２８９２５３号公報、特開平８-１５４６７２号公報、特開平８-３３６３８６号公報を参照）。
また、糖尿病の診断を目的とする糖化タンパク質の測定方法も知られている（特開平２-１９５８９９号公報、特開平２-１９５９００号公報、特開平５-１９２１９３号公報（ＥＰ ０ ５２６ １５０ A）、特開平６-４６８４６号公報（ＥＰ ０ ５７６ ８３８ Ａ）、特開平７-２８９２５３号公報、特開平８-１５４６７２号公報、特開平８-３３６３８６号公報を参照））。
一般に、糖化タンパク質を基質とする酵素反応は、以下の式で示される。
Ｒ１−ＣＯ−ＣＨ２−ＮＨ−Ｒ２  ＋  Ｏ２  ＋  Ｈ２Ｏ  →
Ｒ１−ＣＯ−ＣＨＯ  ＋  Ｒ２−ＮＨ２  ＋  Ｈ２Ｏ２
（上記式中、Ｒ１は還元糖のアルドース残基を表し、Ｒ２はアミノ酸、タンパク質またはペプチド残基を表す。）
上記の糖化タンパク質を基質とする反応を触媒する酵素として、種々の微生物由来のＦＡＯＤ（フルクトシルアミノ酸オキシダーゼ）が知られている。本出願人も、既に、フサリウム属（Fusarium）、ギベレラ属（Gibberella）、ペニシリウム属（Penicillium）等に属する菌由来のＦＡＯＤを得て、これらが糖化タンパク質の測定に有用であることを示している（特開平７-２８９２５３号公報、特開平８-１５４６７２号公報、特開平８-３３６３８６号公報を参照）。
上記した種々のＦＡＯＤのうち、フサリウム・オキシスポルムＳ−１Ｆ４（Fusarium oxysporum Ｓ−１Ｆ４）が産生するＦＡＯＤ（以下「ＦＡＯＤ−Ｓ」と称する）、及びギベレラ・フジクロイ（Gibberella fujikuroi）が産生するＦＡＯＤ（以下「ＦＡＯＤ−Ｇ」と称する）は、フルクトシルリジン及び／またはフルクトシルポリリジンに対して活性を有することから、ヒト血清またはヒト糖化アルブミンの測定に有用であることが判明している（特開平７-２８９２５３号公報）。
従って、これらのＦＡＯＤを用いる糖化タンパク質の測定方法が確立されれば、前記ＦＡＯＤ法を汎用の検査装置に適応させることもでき、従来法であるＨＰＬＣ法や抗体法に比べて安価に短時間で測定を行うことが期待される。更に、前記ＦＡＯＤ酵素が有する特異性を利用して、正確に生体成分中の糖化タンパク質を求めることも可能となるため、ＦＡＯＤ酵素法による糖化タンパク質の測定は、健康診断におけるマス・スクリーニング検査や糖尿病患者の治療マーカとしての期待が大きい。
ＦＡＯＤによる糖化タンパク質の測定においては、基質たる糖化タンパク質が、酵素（触媒）たるＦＡＯＤの基質結合部位に効率良く結合することが好ましい。したがって、酵素反応の速度を増大させるためには、前記結合の効率を増大させるための基質のデザインが重要となる。これは、ＦＡＯＤが糖化タンパク質よりも（より分子量が小さい）糖化ペブチドに対する活性が高く、しかも糖化ペプチドよりは（更に分子量が小さい）糖化アミノ酸に対する活性が高い傾向を有するからである。
ＦＡＯＤに関しては、生体成分中に存在する糖化タンパク質をプロテアーゼを用いて小断片化する（分子量を低下させる）ことにより、前記ＦＡＯＤ酵素の反応速度が増大することが周知である。上述したように、ＦＡＯＤの基質との親和性の点からは糖化アミノ酸が最も好ましいため、糖化タンパク質を全てアミノ酸に消化・断片化するプロテアーゼを用いることも理論的には可能であるが、前記アミノ酸への断片化処理に著しく時間を要するという欠点がある。したがって、ＦＡＯＤの基質との親和性と、消化断片化の反応時間とのバランスの点からは、糖化タンパク質中に存在する糖化されたアミノ酸部位を選択的に切断するプロテアーゼを用いることが好ましい。
しかしながら、プロテアーゼの種類は数多く、しかもこれと組み合わせるべきＦＡＯＤの種類によっては、ＦＡＯＤ酵素反応に好適な基質の大きさが異なる場合もあり得るため、プロテアーゼとＦＡＯＤの好適な組み合わせは、実際には、かなり限定されたものとなる。
前記技術分野では、種々のプロテアーゼが、ある種のＦＡＯＤとの組み合わせにおいて有用であることが知られており、これらのプロテアーゼはエンド型及びエキソ型プロテアーゼに大別されている。
前者のエンド型プロテアーゼはタンパク質の内部から分解する酵素であり、トリプシン、α−キモトリプシン、ズブチリシン、プロティナーゼＫ、パパイン、カテプシンＢ、ペプシン、サーモリシン、プロテアーゼＸＩＶ、プロテアーゼＸＶII、プロテアーゼＸＸI、リジルエンドペプチダーゼ、プロレザー、ブロメラインＦ等が例示される。
他方、後者のエキソ型プロテアーゼはペプチド鎖の端から順に分解する酵素であり、アミノペプチダーゼ、カルボキシペプチダーゼ等が例示される。
特開平５−１９２１９３号公報には、糖化タンパク質の測定に有用なプロテアーゼとして、プロテイナーゼＫ、プロナーゼＥ、アナナイン、サーモリシン、ズブチリシン、牛膵臓プロテアーゼ類が記載されている。実際には、特開平５−１９２１９３号に記載されているプロテアーゼは、試料中に存在する糖化タンパク質の断片化処理を行った後、前記プロテアーゼの活性を不活性化させるために５５℃で３０分間のインキュベーションに供される。このようにプロテアーゼを不活性化させる理由は、次の糖化タンパク質−ＦＡＯＤ反応の過程における「触媒」たるＦＡＯＤ自体が、プロテアーゼによって断片化処理されてしまうのを抑制ないし防止するためである。
「触媒」たるＦＡＯＤ自体が断片化処理されてしまうと、当然ながら、糖化タンパク質へのＦＡＯＤの作用に基づいて消費される酸素量または生産される過酸化水素量が少なくなるため、結果として、糖化タンパク質の検出感度が低下する。また、このようなＦＡＯＤの断片化は、糖化タンパク質の測定結果自体の精度にも影響を及ぼすため、ＦＡＯＤと組み合わせてプロテアーゼを使用する限り、前記プロテアーゼの不活性化処理は、通常は必須の操作とされていた。
しかしながら、上述したように、既知のプロテアーゼから上記の条件（ＦＡＯＤとの好適なマッチング）を満たすプロテアーゼを選択することは容易ではない。例えば、特公平５−３３９９７号公報では、具体的なプロテアーゼは記載されておらず、また特開平５−１９２１９３号では、デブリオマイセス属の菌由来のケトアミンオキシダーゼと共に用いるプロテアーゼ（プロティナーゼＫ、プロナーゼＥ）が開示されているにすぎない。
すなわち、本発明者らの実験によれば、実際に上記の特開平５−１９２１９３号に記載されているプロテアーゼを用いて、試料中に存在する糖化タンパク質の処理を行い、５５℃で３０分間プロテアーゼを不活性化した後、ＦＡＯＤを反応させてみると、反応生成物である過酸化水素量または消費される酸素量が少ないため、結果として検出感度が充分ではないことが判明している。
プロテアーゼは、加熱による熱変性以外にも、インヒビターの添加によって不活性化することができるが、プロテアーゼとインヒビターとの組み合わせの中には、目的とするプロテアーゼの不活性化を完全に達成できない（ある程度のプロテアーゼ活性が残る）組み合わせも存在する。
上記したプロテアーゼの不活性化は、基質が結合すべきプロテアーゼ酵素の活性中心にインヒビターが結合することに基づく。インヒビターを酵素の活性中心に結合させるためには、プロテアーゼ反応終了後、インヒビターを添加してから一定の温度条件下で一定時間反応させなければならない。したがって、このような不活性化反応時間の分だけ、糖化タンパク質の測定全体に要する時間は長くなる。
本発明の目的は、上述したような従来技術の問題点を解消することが可能な糖化タンパク質の酵素的測定方法、ないし前記測定方法に好適に使用可能な酵素を提供することにある。
本発明の他の目的は、より正確且つ高感度に糖化タンパク質を測定することができる糖化タンパク質の測定方法、ないし前記測定方法に好適に使用可能な酵素を提供することにある。
発明の開示
本発明者らは鋭意研究の結果、特定のプロテアーゼが、生体成分中の糖化タンパク質（例えば、糖化アルブミン）測定に好適なＦＡＯＤと種々の点で良好なマッチングを与えて、正確且つ高感度の糖化タンパク質測定を可能とし、上記の目的達成に極めて効果的であることを見出した。
本発明のプロテアーゼは上記知見に基づくものであり、より詳しくは、試料中の糖化タンパク質を測定するに際しＦＡＯＤ（フルクトシルアミノ酸オキシダーゼ）と組み合わせて使用されるプロテアーゼであることを特徴とするものである。
本発明によれば、更に、糖化タンパク質を含有する試料にＦＡＯＤを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記糖化タンパク質を酸性条件下でプロテアーゼ処理することを特徴とする糖化タンパク質の測定方法が提供される。
本発明によれば、更に、糖化タンパク質を含有する試料にプロテアーゼおよびＦＡＯＤを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記プロテアーゼとしてアスペルギルス属（Aspergillus）由来のプロテアーゼを用いることを特徴とする糖化タンパク質の測定方法が提供される。
本発明によれば、更に、糖化タンパク質を含有する試料にプロテアーゼおよびＦＡＯＤを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記プロテアーゼとしてプロテアーゼXIVを用いることを特徴とする糖化タンパク質の測定方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
図１は、後述する実施例において、糖化アルブミンの濃度と吸光度との関係（糖化アルブミン測定−アルブミン試薬）を求めた結果を示すグラフである。
図２は、実施例において、プロテアーゼ相対活性のｐＨ依存性（A.melleus BP-６２７７プロテアーゼの至適ｐＨ）を求めた結果を示すグラフである。
図３は、実施例において、プロテアーゼ相対活性の温度依存性（A.melleus BP-6277プロアテーゼの温度依存性）を求めた結果を示すグラフである。
図４は、実施例において、市販のプロテアーゼ「スミチームＭＰ」とＦＡＯＤ−Ｓとの組み合わせを用いて、ＨＳＡの糖化率を測定した結果（スミチームＭＰ／ＦＡＯＤ−Ｓによる糖化率の測定）を示すグラフである。
図５は、実施例において得たプロテアーゼとＦＡＯＤ−Ｓとの組み合わせを用いて、ＨＳＡの糖化率を測定した結果（A.melleus BP-６２７７／ＦＡＯＤ-Ｓによる糖化率の測定）を示すグラフである。
図６は、実施例において得た酸性プロテアーゼのｐＨ５（至適ｐＨ）における活性値を１００として、各ｐＨにおける活性値を相対値で示したグラフである。
図７は、実施例において得た酸性プロテアーゼの５０℃（至適温度）における活性値を１００として、各温度における活性値を相対値で示したグラフである。
図８は、実施例において、糖化率の異なるＨＳＡ（ヒト血清アルブミン）に対するＦＡＯＤ反応に基づく吸光度の測定結果を示すグラフである。
発明を実施するための最良の形態
以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明を詳細に説明する。
（試料）
本発明の測定方法においては、糖化タンパク質を含有する任意の試料（典型的には、生体由来の試料）を用いることができる。このような試料としては、例えば、血液（全血、血漿または血清）、尿等の生体由来の試料を挙げることができる。
上記試料の後述するプロテアーゼによる処理は、通常は、それぞれの酵素の供給者の指示に従って行えば良い。例えば、前記プロテアーゼが後述するスミチームＭＰ（商品名、新日本化学工業株式会社製）の場合には５０℃で、プロテアーゼXIV（商品名、シグマ社製）の場合には３７℃で、いずれもトリス−ＨＣ１緩衝液（ｐＨ８．０）中で、約３０分間インキュベートすることが好ましい。
（プロテアーゼ）
好適な検出感度を得る点からは、本発明において試料中の糖化タンパク質を消化・断片化するプロテアーゼは、使用するＦＡＯＤに応じて選択することが好ましい。
前記プロテアーゼとしては、１種類のプロテアーゼを用いてもよく、また複数種類のプロテアーゼを組み合わせて、ないしは混合して用いてもよい。この際、必要に応じて、複数種類のプロテアーゼを用いて、より特異的に糖化アミノ酸の断片化処理が行われるようにして、検出感度を向上させることも可能である。
本発明においては、正確な糖化タンパク質測定を行うことが容易な点からは、プロテアーゼXIV（商品名、シグマ社製）またはアスペルギルス属由来のプロテアーゼを用いることが好ましい。前記アスペルギルス属由来のプロテアーゼとしては、特にアスペルギルス  メレウス（Aspergillus melleus;以下「A.melleus」という）由来のプロテアーゼを用いることが好ましい。
このようなA.melleus由来のプロテアーゼの好適な例として、特定のA.melleus株（寄託機関の名称・あて名：〒３０５−８５６６ 日本国茨城県つくば市東１丁目１番３号  通商産業省工業技術院生命工学工業技術研究所、寄託日：１９９８年３月３日、寄託番号：ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７）から産生されるプロテアーゼであって、後述する市販品たる「スミチームＭＰ」と同等の酵素特性（同程度のＦＡＯＤとのマッチング性、ないしは同程度の活性；後述する実施例４を参照）を示すプロテアーゼであることが検討の上確認された。
上記したA.melleus由来のプロテアーゼには、その至適ｐＨが塩基性側のものと、酸性側のものとがあるが、そのいずれも本発明に使用することができる。
同様に、本発明において好適に使用可能なA.melleus由来のプロテアーゼとして、食品加工の分野で用いられているスミチームＭＰ（商品名、新日本化学工業株式会社製）を挙げることができる。このスミチームＭＰは、食品酵素として用いられており、安価でしかも大量供給が可能であることから、スクリーニング等の臨床検査への適用上、有利に使用可能である。
一般に、糖化タンパク質は、タンパク質の種類によって、詳しくはタンパク質を構成するアミノ酸の種類と位置によって糖化される部位が決まっている。
前記タンパク質がアルブミンの場合、最も糖化され易いのは、Ｎ末端から５２５番目のリジンであり、糖化アルブミンの大部分では、このＮ末端から５２５番目のリジン部位が糖化されている。したがって、この糖化リジンを好適に断片化処理するプロテアーゼを用いることができれば、検出感度を向上させることができる。上記した「プロテアーゼXIV」ないしA.melleus等のアスペルギルス属由来のプロテアーゼ（「スミチームＭＰ」等）は、この点からも好適に使用可能である。
更に、本発明においては、プロテアーゼ処理した後に、簡単な処理によって不活性化することが容易なプロテアーゼを使用することが好ましい。このような「簡単な処理」の例としては、例えば、ｐＨ変化、加熱、インヒビター添加等が挙げられる。
（至適ｐＨが酸性側のプロテアーゼ）
本発明においては、糖化タンパク質の糖化部位における糖化アミノ酸を効率良く切り出すことができ、ＦＡＯＤによって、消費する酸素または反応生成物（例えば、過酸化水素）の絶対量を増加させて、検出感度の向上を可能とするプロテアーゼであれば、酸性側（ｐＨ７未満）に至適ｐＨが存在するプロテアーゼを用いても良い。
このような至適ｐＨが酸性側のプロテアーゼを用いた場合、糖化タンパク質の断片化処理後に行うプロテアーゼの不活性化は、ＦＡＯＤの至適ｐＨ（塩基性側、例えばｐＨ＝８）に調整することのみで行うことができるため、プロテアーゼ不活性化の後、ＦＡＯＤ反応の操作が非常に簡便となり、且つ迅速処理が可能となる。ｐＨを変える方法では、熱変性やインヒビターを添加して、プロテアーゼを不活性化する操作は不要となる。
このような至適ｐＨが酸性側のプロテアーゼとしては、例えば、前記A.melleusが生産するプロテアーゼから分離生成される、至適ｐＨが酸性側のプロテアーゼが使用可能である。
（プロテアーゼの不活性化）
本発明の糖化タンパク質測定においては、例えば、プロテアーゼによる糖化タンパク質の断片化処理の後に、プロテアーゼを不活性化させ、ＦＡＯＤを添加することによりＦＡＯＤ反応を開始させることができる。このようなプロテアーゼ不活性化を行うことにより、ＦＡＯＤの前記プロテアーゼ断片化処理を抑制ないし防止することが好ましい。
（ＦＡＯＤ）
本発明においては、生体成分との関係（例えば、タンパク質を構成するアミノ酸の種類と位置）によって糖化される部位が決まるため、測定対象たる糖化タンパク質の種類に応じて、最適なＦＡＯＤを選択することが好ましい。
本発明方法に使用可能なＦＡＯＤとしては、フサリウム属（Fusarium）、ジベレラ属（Gibberella）、ペニシリウム属（Penicillium）、アスペルギルス属（Aspergillus）等に属する菌を、フルクトシルリジン及び/またはフルクトシルＮα−Ｚ−リジンの存在下で培養することにより誘導される酵素を挙げることができる。このようなＦＡＯＤは、例えば、特開平７-２８９２５３号公報、特開平８-１５４６７２号公報、特開平８-３３６３８６号公報等に開示された方法で得ることができる。
本発明においては、中でも、（ヒト血清ないしヒト糖化アルブミンの糖化し易い部位であるところの）フルクトシルリジン及び／またはフルクトシルポリリジンに対して活性を有する点からは、上記のフサリウム・オキシスポルムＳ−１Ｆ４（Fusarium oxysporum Ｓ−１Ｆ４）由来のＦＡＯＤ−Ｓ、及びジベレラ・フジクロイＡＫＵ ３８０２（Gibberella fujikuroi）由来のＦＡＯＤ−Ｇ（特開平７-２８９２５３号公報）が特に好適に使用可能である。
（ＦＡＯＤの力価）
本発明に用いるＦＡＯＤの力価は、以下の方法で好適に測定可能である。
（１）生成する過酸化水素を比色法により測定する方法
Ａ．速度法
１００ｍＭフルクトシルＮα−Ｚ−リジン（ＦＺＬ）−４５ｍＭ ４−アミノアンチピリン−６０ユニット／ｍｌパーオキシダーゼ溶液、及び６０ｍＭ フェノール溶液、それぞれ１００μｌと、０．１Ｍ トリス−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．０）１ｍｌと、（力価を測定すべきＦＡＯＤの）酵素溶液５０μｌとを混合し、全量を蒸留水で３．０ｍｌとする。
得られた溶液を３０℃で２分間インキュベートした後、１００ｍＭ フルクトシルＮα−Ｚ−リジン（ＦＺＬ）溶液５０μｌを添加し、５０５ｎｍにおける吸光度を経時的に測定する。この反応により生成するキノン色素の分子吸光係数（５．１６×１０３Ｍ−１ｃｍ−ｌ）から、１分間に生成する過酸化水素のマイクロモルを算出し、この数字を酵素活性単位（ユニット：Ｕ）とする。
Ｂ．終末法
上記Ａ法と同様に処理し、基質（ＦＺＬ）添加し、３０分間３０℃でインキュベートした後の５０５ｎｍにおける吸光度を測定し、予め作成された検量線に基づいて酵素活性を求める。
（２）酵素反応による酸素吸収を測定する方法
０．１Ｍ トリス−ＨＣｌ緩衝液（pＨ８．０）１ｍｌと酵素溶液５０μｌを混合し、蒸留水で全量を３．０ｍｌとし、ランク ブラザーズ社の酸素電極のセルに入れる。
前記セル内の溶液を３０℃で攪拌し、溶存酸素と温度を平衡化した後、５０ｍＭ ＦＺＬ １００μｌを添加し、酸素吸収を記録計で連続的に計測し、初速度を得る。標準曲線から１分間に吸収された酸素量を求め、これを酵素単位とする。
（糖化タンパク質の測定方法）
本発明の糖化タンパク質測定方法においては、上述したプロテアーゼを用いて試料中の糖化タンパク質をＦＡＯＤが反応しやすい状態に処理しながら、またはプロテアーゼにより処理した後に、ＦＡＯＤを作用させ、前記ＦＡＯＤ−基質反応における酸素の消費量または反応生成物の量を測定することが好ましい。
糖化タンパク質（ないしそのプロテアーゼ処理生成物）とＦＡＯＤとの反応によって、過酸化水素及びグルコソンが生成される。これらの過酸化水素及びグルコソンのいずれも、後の工程で測定対象となるＦＡＯＤ反応生成物として使用可能である。これらのＦＡＯＤ反応生成物の測定方法は特に制限されず、公知の方法から適宜選択して使用することができる。
上記の過酸化水素の量は、前記技術分野で既知の方法、例えば、比色ないし発色法（ペルオキシダーゼまたはペルオキシダーゼ様活性を有する触媒による分解に伴って色素を生成する色原体を用いて測定する方法、等）、電気化学的手法によって測定する方法（過酸化水素電極を用いる方法、等）、カタラーゼとアルコールの存在下で（過酸化水素により）生成されたアルデヒドの量を測定する方法等のいずれによっても、過酸化水素の発生量を定量することができる。
本発明においては、例えば、上記方法を用い、且つ既知量の糖化タンパク質を含有する試料を用いて予め作成された検量線に基づいて、糖化タンパク質を定量すればよい。ただし、ＦＡＯＤの活性量は、常に一定であることが好ましい。必要に応じ、生体成分等からなる試料を緩衝液により希釈した後に測定に供することが好ましい。
（発色系）
過酸化水素の比色法における発色系としては、ペルオキシダーゼの存在下で４−アミノアンチピリン（４ＡＡ）、３−メチル−２−ベンゾチアゾリノンヒドラゾン（ＭＢＴＨ）等のカップラーとフェノール等の色原体との酸化縮合により色素を生成する系を用いることができる。
色原体として、フェノール誘導体、アニリン誘導体、トルイジン誘導体等が使用可能である。色原体の具体例としては、例えば、Ｎ−エチル−Ｎ−（２−ヒドロキシ−３−スルホプロピル）−ｍ−トルイジン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアニリン、Ｎ，Ｎ−ジエチルアニリン、２，４−ジクロロフェノール、Ｎ−エチル−Ｎ−（２−ヒドロキシ−３−スルホプロピル）−３，５−ジメトキシアニリン、Ｎ−エチル−Ｎ−（３−スルホプロピル）−３，５−ジメチルアニリン（ＭＡＰＳ）、Ｎ−エチル−Ｎ−（２−ヒドロキシ−３−スルホプロピル）−３，５−ジメチルアニリン（ＭＡＯＳ）等が挙げられる。
また、ペルオキシダーゼの存在下で酸化されて呈色する公知のロイコ型発色試薬も、上記の色原体として用いることができる。このような発色試薬の具体例としては、ｏ−ジアニシジン、ｏ−トリジン、３，３−ジアミノベンジジン、３，３，５，５−テトラメチルベンジジン、Ｎ−（カルボキシメチルアミノカルボニル）−４，４−ビス（ジメチルアミノ）ビフェニルアミン（ＤＡ６４）、１０−（カルボキシメチルアミノカルボニル）−３，７−ビス（ジメチルアミノ）フェノチアジン（ＤＡ６７）、等が挙げられる。
（その他の測定法）
色原体を用いる過酸化水素の測定には、上記した比色法のほか、蛍光法、化学発光法も使用可能である。
蛍光法には、酸化によって蛍光を発する化合物、例えば、ホモバニリン酸、４-ヒドロキシフェニル酢酸、チラミン、パラクレゾール、ジアセチルフルオレスシン誘導体等を用いることができる。化学発光法には、触媒としてペルオキシダーゼ、フェリシアン化カリウム、ヘミン等を、基質としてルミノール、ルシゲニン、イソルミノール、ピロガロール等を用いることができる。
更に、前述した過酸化水素の測定には、アルコール（例、メタノール）の存在下でカタラーゼを作用させ、生成するアルデヒドをハンチ反応や、上記したＭＢＴＨとの縮合反応により発色させる系も利用できる。このアルデヒドをアルデヒドデヒドロゲナーゼと共役させ、ＮＡＤ（ＮＡＤＨ）の変化を測定することもできる。
また、過酸化水素以外のＦＡＯＤ反応生成物たるグルコソンの測定には、ジフェニルアミン等の公知のアルドース試薬を用いることができる。
（電極測定）
ＦＡＯＤ生成物たる過酸化水素を電極を用いて測定する場合、電極には、過酸化水素との間で電子を授受することのできる材料である限り特に制限されないが、例えば白金、金、銀等が好適に使用可能である。前記電極測定は、アンペロメトリー、ポテンショメトリー、クーロメトリー等、当業者既知の方法で行うことができる。
また、ＦＡＯＤまたは基質と電極との間の反応に電子伝達体を介在させ、得られる酸化、還元電流あるいはその電気量を測定することによっても、糖化タンパク質を測定できる。前記電子伝達体としては、電子伝達機能を有する任意の物質が使用可能であり、例えば、フェロセン誘導体、キノン誘導体等の当業者に既知の物質が挙げられる。
更に、ＦＡＯＤ反応により生成する過酸化水素と電極との間に電子伝達体を介在させ、得られる酸化、還元電流あるいはその電気量を測定することによっても、糖化タンパク質を測定できる。
実施例
以下に実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明する。
実施例１
（プロテアーゼの１次スクリーニング）
プロテアーゼの１次スクリーニングとして、糖化タンパク質を各プロテアーゼで断片化処理した後、ＦＡＯＤとしてＦＡＯＤ−Ｇを反応させ、生成する過酸化水素量を測定した。
（１）材料
被検酵素：後述する（表１）記載のプロテアーゼ
基質：ヒト血清アルブミン（商品名：Ａｌｂ、ＳＩＧＭＡ社製）ヒト血清（serum, Bio Whittaker）
ＦＡＯＤ：ＦＡＯＤ−Ｇ（ギベレラ・フジクロイ（Gibberella fujikuroi）から特開平７−２８９２５３号に記載された方法により分離精製したＦＡＯＤ−Ｇ）
色原体：４−アミノアンチピリンＮ−エチル−Ｎ−（２−ヒドロキシ−３−スルホプロピル）−ｍ−トルイジン
緩衝液：０．１Ｍ  トリス−ＨＣｌ緩衝液（pＨ８．０）
（２）プロテアーゼ処理
上記した０．１Ｍ  トリス−ＨＣｌ緩衝液（pＨ８．０）を用いて５％（濃度）に調製したヒト血清アルブミンまたはヒト血清を５００μｌと、各プロテアーゼの至適pＨを示す緩衝液を用いて１０Ｕ／ｍｌに調整した各プロテアーゼ５００μｌとを混合し、それぞれの至適温度で３０分間インキュベートした後、約９０℃で５分間加熱してプロテアーゼ反応を停止させた。
（３）ＦＡＯＤ反応
以下の組成を有する「ＦＡＯＤ反応液」を調製した。
0004061348.tif 000002
上記組成を有するＦＡＯＤ反応液を３７℃で３０分間インキュベートした後、５５５ｎｍにおける吸光度を測定した。各サンプルについてブランク「ＦＡＯＤを含有しない対照溶液に基づく吸光度」を測定し、上記により得たサンプルの吸光度から、前記ブランクの吸光度を差し引いて、実際の測定値とした。
以上の手順に従って、各種プロテアーゼ処理物とＦＡＯＤ反応により生成する過酸化水素量を吸光度によって得た結果から、有用性を判断するために、各測定値はプロテアーゼＸＩＶ処理で得られた吸光度を基準値（１００％）として、相対活性値として求めた。
上記測定により得られた結果を、下記の表１および表２にまとめて示す。
0004061348.tif 000003
0004061348.tif 000004
この１次スクリーニングの結果（表１および２）に基づき、ヒト血清アルブミン（ＨＳＡ）およびヒト血清の両基質で高い吸光度が得られたプロテアーゼを中心に、１０種類のプロテアーゼを選択した。
実施例２
（プロテアーゼの２次スクリーニング）
本実施例では、ＦＡＯＤとして前述したＦＡＯＤ−ＳおよびＦＡＯＤ−Ｇの両酵素について、実施例１で選択された１０種類のプロテアーゼについて２次スクリーニングを実施した。ＦＡＯＤ−Ｓは、特開平７−２８９２５３号公報に記載された方法により分離精製した酵素を用いた。
この２次スクリーニングでは、１回の測定に使用したＦＡＯＤ−Ｓ量を０．０６Ｕ（６Ｕ／ｍｌ、１０μｌ）として用いた以外は、実施例１と同様の測定を行った。
上記２次スクリーニングにより得られた結果を、下記表３に示す。
0004061348.tif 000005
上記表３に示したように、各プロテアーゼに対するＦＡＯＤ−ＳおよびＦＡＯＤ−Ｇの両酵素が同様な傾向を示すことが判明した。よって、ＦＡＯＤを用いる糖化アルブミン測定に最適なプロテアーゼとして、ヒト血清アルブミン（ＨＳＡ）およびヒト血清の両基質で高い測定値が得られたスミチームＭＰ、およびプロテアーゼＸＩＶを選定した。
実施例３
（スミチームＭＰとＦＡＯＤ一Ｇ又はＦＡＯＤ−Ｓを用いる糖化アルブミンの測定）
ヒト血清アルブミンを０、５、１０、１５、２０、２５および３０ｍｇ／ｍｌの濃度になるように、緩衝液を用いて希釈して測定用試料を調製し、実施例２のスクリーニングと同様の方法で、スミチ一ムＭＰによる消化・断片化後にＦＡＯＤ−Ｇ又はＦＡＯＤ−Ｓを作用させた際に生成する過酸化水素量を、吸光度として測定した結果を図１のグラフに示す。
図１中の縦軸は５５５ｎｍにおける吸光度を示し、横軸はアルブミンの濃度を示す。この図１に示した結果から、プロテアーゼとしてスミチームＭＰを用いた際には、ＦＡＯＤの上記試料に対する作用に基づく発色が、糖化アルブミン濃度に良好な比例関係を示し、したがってスミチームＭＰは、糖化ヒトアルブミンを測定するために有用なプロテアーゼであることが確認できた。
実施例４
（A.melleusの生産する塩基性側に至適ｐＨがあるプロテアーゼの諸検討）
A.melleus菌株（寄託番号ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７）、およびＩＦＯ（財団法人発酵研究所）から分譲を受けた下記菌株の合計５株のA.melleusについて、検討を行った。
A.melleus（寄託番号ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７）
A.melleus  ＩＦＯ４３３９
A.melleus  ＩＦＯ ４４２０
A.melleus  ＩＦＯ７５４１
A.melleus  ＩＦＯ３２０３５
（菌株の復元および培養）
入手した上記の菌株５株は凍結乾燥状態のアンプルであったため、下記の組成を有する指定の復元水２００μｌで復元した後、下記の組成を有するＧＰＹＭスラント接種した。３０℃で２日間の培養を行ったところ、全ての株で生育が見られた。このスラントを４℃で保存し、培養を行う際にはこのスラントからそれぞれの培地へ植え継ぎを行った。
＜復元水の組成＞
Ｐｏｌｙｐｅｐｔｏｎ                ０．５％
Ｙｅａｓｔ  ｅｘｔｒａｃｔ          ０．３％
ＭｇＳＯ４・７Ｈ２Ｏ                ０．１％
（上記組成を有する混合物をｐＨ７に調整した後、オートクレイブ（１２０℃、２０分）処理した。）
（ＧＰＹＭスラントの組成＞
Ｇｌｕｃｏｓｅ                      １．０％
Ｐｅｐｔｏｎ                        ０．５％
Ｙｅａｓｔ  ｅｘｔｒａｃｔ          ０．３％
Ｍａｌｔ  ｅｘｔｒａｃｔ            ０．３％
Ａｇａｒ                            ２．０％
（上記したＡｇａｒ以外の成分を蒸留水に溶解し、ｐＨ５．５〜６に調整・メスアップ（秤量）した後、Ａｇａｒを加え電子レンジで前記Ａｇａｒを溶かした。得られた組成物を試験管に８ｍｌずつ分注した後、オートクレイブ処理（１２０℃、２０分）した。その後、前記試験管を斜めにして固めた。）
次に、各菌株を下記組成のＧＰＹＭ培地１０ｍｌに接種し、３０℃で２日間振とう培養した後、同培養液５００ｍｌに植え継ぎ、さらに２日間の培養を行った。振とうの速度は、共に１１１ｒｐｍとした。
＜ＧＰＹＭ培地の組成＞
Ｇｌｕｃｏｓｅ                      １．０％
Ｐｅｐｔｏｎ                        ０．５％
Ｙｅａｓｔ  ｅｘｔｒａｃｔ          ０．３％
Ｍａｌｔ  ｅｘｔｒａｃｔ            ０．３％
（上記成分を蒸留水に溶解し、ｐＨ５．５〜６に調整した後、オートクレイブ処理（１２０℃、２０分）した。）
培養の結果、全ての菌株で良好な生育が見られた。次いで、濾過により菌体を集菌して重量（湿重量）の測定を行った。結果を下記に示す。
＜A.melleusの菌体量（湿重量）＞
0004061348.tif 000006
スミチームＭＰ様のプロテアーゼは菌体外酵素であることが予想されたため、培養液上清を以下の検討に用いることとした。集菌した菌体は−２０℃で保存した。
（培養液上清の部分精製）
上記で得た菌体集菌後の培養液上清１００ｍｌを硫安沈殿により濃縮・部分精製した。スクリーニングの目的であるスミチームＭＰが中性付近で安定であること、培養終了時のｐＨが４．６〜５付近であったことから、硫安沈殿の際にはｐＨ６〜６．５を維持した。硫安の添加は氷冷下で行い、硫安添加終了後４℃、１時間の撹拌を行った。撹拌終了後、４℃，１００００ｒｐｍ、４０分の遠心処理を行い沈殿物を回収した後、最少量の蒸留水に溶解し、４℃にて一夜透析を行った。透折の外液は蒸留水とした。
透析終了後、透析の内液をマイクロチューブにて遠心し（４℃、１２０００ｒｐｍ、２０分）上清を回収し、その体積を測定した。得られた結果を下記に示す。
＜培養液上清のｐＨ及び硫安添加終了時のｐＨ＞
0004061348.tif 000007
＜透析終了後の培養上清濃縮液の容量＞
0004061348.tif 000008
上記に示したように、透析終了後の培養上清濃縮液の容量は１．６〜３．８ｍｌであり、硫安添加前の体積１００ｍｌと比較すると、数十倍の濃縮率であったこととなる。
（プロテアーゼ活性の測定）
上記で得た各培養上清濃縮液（５種類）のプロテアーゼ活性を測定した。このプロテアーゼ活性測定に際しては、上記の培養上清濃縮液２０μｌと、基質たる５重量％ＨＳＡ（ｐＨ８）２０μｌと、０．１Ｍ トリス−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．Ｏ）６０μｌとの混合物を３７℃、３０分間反応させた後、１００μｌの０．６Ｍトリクロロ酢酸（ＴＣＡ）を加えて氷冷下で１５分以上放置した後、４℃、１２０００ｒｐｍｌ０分間の遠心処理にてタンパク質を分離した（ＴＣＡ沈殿）。
前記ＴＣＡ沈殿により得られた上清２５μｌに、Bio-Rad DC Protein assay kit（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）のReagent−Ａ １２５μｌと、Reagent−Ｂ １０００μｌとを加え、室温で１５分間放置した後、７５０ｎｍの吸光度を測定することにより、上記上清中の遊離アミノ酸を測定した。この遊離アミノ酸測定の際、培養液中に元々存在していたアミノ酸がプロテアーゼ活性としてカウントされることを避けるため、プロテアーゼ反応の時間０分のものを同様に処理して、ブランク試料とした。
上記測定の結果、５種類の培養上清濃縮液全てにおいて、３０分の反応により明確な発色が認められ、プロテアーゼ活性の存在が確認された。
また、１ｍｇ／ｍｌ（２６０Ｕ／ｍｌ）に調整したスミチームＭＰが切り出す遊離アミノ酸量と比較することにより、ＨＳＡに対するおおよその活性値を算出した。得られた結果を下記に示す。
＜プロテアーゼ活性値（スミチームＭＰ １ｍｇ／ｍｌ、２６０Ｕ／ｍｌと比較＞
0004061348.tif 000009
（プロテアーゼの至適ｐＨの測定）
至適ｐＨの測定にあたっては、上記「プロテアーゼ活性測定」で用いた活性測定用の反応液を構成する緩衝液のｐＨを変更することにより測定した。
Ｏ．１Ｍ Ｔｒｉｓ−ＨＣ１緩衝液でカバーすることが不可能なｐＨ領域についてはＯ．１Ｍ リン酸カリウム緩衝液及びＯ．１Ｍ グリシンーＮａＯＨ緩衝液を使用した。反応の温度は３７℃とした。ｐＨ４〜１３についてのプロテアーゼ活性を測定することとし、ｐＨ７〜１０については０．５きざみで、それ以外の領域は１．０きざみで測定を行った。
この結果、５種類の酵素のいずれについても、スミチームＭＰとほぼ同様のｐＨ８〜９に至適ｐＨが確認された。A.melleus ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７由来のプロテアーゼの活性のｐＨ依存性を図２のグラフに示す。このグラフにおいては、酵素活性を、至適ｐＨにおける活性（前記活性値を１００に換算）を基準とした相対活性値で示した。
また、それに加えて酸性側にも活性のピークが見られた。この「酸性プロテアーゼ」の活性は、弱アルカリ性プロテアーゼと同等かそれ以上であった。これらのブロテアーゼは菌体外酵素であり、培地のｐＨにおいて最も活性の高いものが大量に分泌されているとすると、培養終了時のｐＨが酸性側に大きく傾いていたことからも、この状況は充分に起こり得ると推定された。
A.melleus由来の由来の酸性プロテアーゼについても、以降の実施例において、諸性質の確認を別途行うこととした。
（プロテアーゼの至適温度の測定）
至適温度の測定においては、緩衝液のｐＨを８．５に固定し、１５〜７０℃の範囲において５℃きざみで測定を行った。活性測定は、３０分の消化反応の後、プロテアーゼ活性測定と同様の方法で行った。
上記測定の結果、５種類の酵素とも４５℃または５０℃に至適温度が存在することが判明した。A.melleus ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７由来のプロテアーゼの活性の温度依存性を図３のグラフに示す。このグラフにおいては、酵素活性を、至適温度における活性（前記活性値を１００に換算）を基準とした相対活性値で示した。上記した特性は「スミチームＭＰ」（４５〜５０℃で実用的に作用し、５０℃を至適温度とする）に非常に類似しているといえる。
（A.melleus ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７由来プロテアーゼの分子量の推定）
次に合成ペプチドに対する活性が「スミチームＭＰ」に類似していたA.melleus ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７由来のプロテアーゼについて、ＧＰＣ（ゲル濾過クロマトグラフィー）を行った。カラムはＳｕｐｅｒｄｅｘ２００ｐｇ１６／６０を使用し、３０秒毎にフラクションを回収した。ＧＰＣの条件は、回収したフラクションのプロテアーゼ活性を測定することにより、そのフラクションの溶出時間からプロテアーゼの分子量を推定した。
＜ＧＰＣの条件＞
カラム：  Ｓｕｐｏｒｄｅｘ２００ｐｇ  １６／６０（ファルマシア社）
溶出液：  ２０ｍＭ トリス−ＨＣｌ緩衝液
流速：    ０．５ｍｌ／ｍｉｎ
温度：    室温
検出器：  ＵＶ（２２０ｎｍ）
注入量：  ５０μｌ
プロテアーゼ活性の測定に際しては、ＧＰＣの過程でのプロテアーゼの稀釈等を考慮して、５重量％ＨＳＡ２０μｌに各フラクション８０μｌを加え、３７℃で一晩（overnight）の反応を行った。ＴＣＡの添加以降の操作は、上記「プロテアーゼ活性測定」時の手順に従った。
この結果、ＧＰＣにより得られた各フラクションのうち、フラクションＮｏ．４１〜４３で高い活性が見られ、したがってこの菌株由来のプロテアーゼの分子量は１８３８２〜２２１３０であることが推察された。
（スミチームＭＰを用いたＨＳＡの糖化率の測定）
次にＨＳＡの糖化率測定を試みた。先ず「スミチームＭＰ」による糖化率測定を行った。ＨＳＡ（ＳｌＧＭＡ社，Alubumin Human Fraction Ｖ）は糖化率１１．７、２２．５、２６．０％のもの（糖化率は、株式会社京都第一科学社製のＫＤＫ  ＧＡＡ−２０００（ＨＰＬＣ法）で測定した）を５％になるように溶解した（ｐＨ８）。また、１１．７％のＨＳＡを、他の２つのものとそれぞれ等量ずつ混合することにより便宜上１７．１％、１８．８５％のものも準備した。
反応は、５重量％ＨＳＡ２００μｌにＯ．１Ｍ トリス−ＨＣｌ緩衝液１００μlとスミチームＭＰ（１０ｍｇ／ｍｌ）１００μｌを加えて３７℃で４時間プロテアーゼ反応を行った後、ＦＡＯＤ−Ｓ（Ｏ．５６０２Ｕ／ｍｌ）を用い、下記４ＡＡ−ＴＯＯＳ発色系で活性を確認した。
＜ＦＡＯＤ反応液の組成＞
プロテアーゼ反応後の溶液                      ４００μｌ
０．１Ｍ  トリス−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．０）  ４１０μｌ
３ｍＭ  ４−アミノアンチピリン                  ３０μｌ
３ｍＭ  ＴＯＯＳ                                ３０μｌ
６０Ｕ／ｍｌ      ＰＯＤ                        ３０μｌ
０．５６０２  Ｕ／ｍｌ  ＦＡＯＤ−Ｓ          １００μｌ
上記測定の結果、図４のグラフに示すように、上記した「スミチームＭＰ」／ＦＡＯＤ−Ｓ測定系を用いた場合には、ＨＳＡの糖化率の上昇と共に、発色量も増加することが確認された。また、糖化率と吸光度との間に正の相関が得られ、この測定系を用いる方法がＨＳＡの糖化率測定に有用であることが判明した。
（A.melleus ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７由来プロテアーゼを用いたＨＳＡの糖化率の測定）
次に、上記したＧＰＣにも使用したA.melleus ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７由来のプロテアーゼについて、上記「スミチームＭＰ」を用いた場合と同様の方法でＨＳＡの糖化率の測定の実験を行った。ただし、プロテアーゼ活性が低いことが判明していたため、５重量％ＨＳＡ２００μｌに対してプロテアーゼ溶液２００μｌを加えて反応を行うこととし、反応時間は５時間とした。
「スミチームＭＰ」を用いた場合と同様に、ＦＡＯＤ−Ｓで発色を確認したところ、図５のグラフに示すように、スミチームＭＰの検討と同様に正の相関が得られた。したがって、ＨＳＡの糖化率の測定に対して、「スミチームＭＰ」と同様に、上記のA.melleus ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７由来プロテアーゼを用いることが有用であることが判明した。
図５のグラフは原点を通過していないが、本発明者らの知見によれば、これはプロテアーゼ及びＦＡＯＤ−Ｓ中の不鈍物やＨＳＡ中の成分が反応して擬発色しているものと推定された。酵素の精製度が向上すれば、グラフは原点に近づくものと推定される。
実施例５
（至適ｐＨが酸性側のプロテアーゼの分離）
本実施例においてA.melleusとしては、株式会社京都第一科学が保存する菌株A.melleus ＫＤＫ３００１（ＦＥＲＭ  ＢＰ−６２７７）、および財団法人発酵研究所（ＩＦＯ）から入手したA.melleus４株（A.melleusＩＦＯ４３３９、A.melleus ＩＦＯ４２２０、A.melleus ＩＦＯ７５４１、およびA.melleus ＩＦＯ３２０３５）を使用した。
上記のＩＦＯから入手した菌株４株は凍結乾燥状態のアンプルであったため、分譲元が指定する復元水を作成し、同復元水２００μｌで復元した後、ＧＰＹＭスラントに接種を行った。３０℃で２日間の培養を行ったところ、全ての株で生育が見られた。ここで用いたＧＰＹＭスラントは、下記に示す組成とした。
Ｇｌｕｃｏｓｅ                        １．０％
Ｐｅｐｔｏｎ                          ０．５％
Ｙｅａｓｔ  ｅｘｔｒａｃｔ            ０．３％
Ｍａｌｔ  ｅｘｔｒａｃｔ              ０．３％
Ａｇａｒ                              ２．０％
（ｐＨ５．５〜６．０、１２０℃・２０ｍｉｎオートクレイブにて滅菌）
次に各菌株（合計５種類）を１０ｍｌのＧＰＹＭ培地に接種し、３０℃で２日間振とう培養した後、同培養液５００ｍｌに植え継ぎ、さらに２日間の培養を行った。これらの振とうの速度は共に１１１ｒｐｍとした。
上記の培養の結果、全ての菌株で良好な生育が見られた。濾過により菌体を集菌して重量（湿重量）の測定を行った。目的とするプロテアーゼは菌体外酵素であることが予想されるため、上記の操作で得られた培養液上清を、以降の検討に用いた。ここで用いたＧＰＹＭ培地は、下記に示す組成とした。
Ｇｌｕｃｏｓｅ                              １．０％
Ｐｅｐｔｏｎ                                ０．５％
Ｙｅａｓｔ  ｅｘｔｒａｃｔ                  ０．３％
Ｍａｌｔ  ｅｘｔｒａｃｔ                    ０．３％
（ｐＨ５．５〜６．０、１２０℃・２０ｍｉｎオートクレイブにて滅菌）
菌体集菌後の培養液上清１００ｍｌを、硫安沈殿法により濃縮・部分精製した。A.melleusから分離精製された食品用酵素であるスミチームＭＰ（市販品）が中性付近で安定であること、及び培養終了時の上清ｐＨが４．６〜５付近であったことから、硫安沈殿の際にはｐＨ６〜６．５を維持した。
上記の硫安沈殿における硫安の添加は氷冷下で行い、硫安添加終了後４℃、１時間の撹拌を行った。撹拌終了後、４℃、１００００ｒｐｍ、４０分の遠心を行い、沈殿物を回収した後、最少量の蒸留水に溶解し、４℃にて一夜、蒸留水で透析（半透膜：透析膜、三光純薬社製）を行った。透析終了後、透析の内液をマイクロチューブ（遠心用）にて遠心し（４℃、１２０００ｒｐｍ、２０分）上清を回収した。
各培養上清濃縮液のプロテアーゼ活性を測定した。上記した「スミチームＭＰ」は至適ｐＨを８付近に持つ弱アルカリ性プロテアーゼであるが、本発明者らの実験に基づき、前記弱アルカリ性プロテアーゼ以外に、酸性側に至適ｐＨのあるプロテアーゼの存在が予測されたため、酸性プロテアーゼの活性測定を確認した。
このプロテアーゼ活性測定時の基質としては５重量％ＨＳＡ（ｐＨ５）を用い、上記で得られた培養上清濃縮液２０μｌと、５重量％ＨＳＡ２０μｌ及び０．１Ｍトリス−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ５）６０μｌを混合し、３７℃、３０分間の反応を行った。次に０．６Ｍトリクロロ酢酸（ＴＣＡ）を１００μｌ加えて氷冷下にて１５分間以上放置し、４℃、１２０００ｒｐｍｌ０分間の遠心分離（ＴＣＡ沈殿）を行った。このＴＣＡ沈殿によりタンパク質を除去した後に得られた上清２５μｌを用いて、前記上清中の遊離アミノ酸量を、市販のBio-Rad DC Protein assay kit（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）を用いて測定した（前記キットの使用方法については、供給者の指示に従った）。また、この遊離アミノ酸量測定に際しては、培養上清濃縮液中に含まれている遊離アミノ酸の影響を回避するため、上記３液を混合した直後にＴＣＡ沈殿を行うことにより得たサンプルをブランクとして用いた。
その結果、上記した５種類の菌株にそれぞれ対応する５種類の培養上清濃縮液全てにおいて、３０分間の反応により明らかな発色が認められ、プロテアーゼ活性の存在が確認された。このプロテアーゼ活性の確認に基づき、これ以降の検討には、この培養上清濃縮液を部分精製した溶液を、プロテアーゼ含有溶液として用いた。
次に、上記した５種類の菌株のうち、A.melleus ＫＤＫ３００１由来のプロテアーゼ含有溶液の至適ｐＨについて測定を行った。
至適ｐＨの測定は、まず基質溶液として、０．１Ｍ  トリス−ＨＣｌ緩衝液を用いて、ｐＨが１．６及び８に調整した５重量％ＨＳＡ溶液を作製し、これらの２液を混合してｐＨ１．６〜６．８の範囲内で基質溶液（合計１０種類）を作製した。更にｐＨ１．６のＨＳＡに塩酸を添加し、ｐＨ１の基質溶液も作製した。
次に、上記した各ｐＨに調整された基質溶液２０μｌ、プロテアーゼ含有溶液２０μｌ、蒸留水６０μｌとを加えて、３７℃で３０分間反応を行った。反応の直前（３液の混合直後）に反応溶液のｐＨを再度測定し、且つ、プロテアーゼ反応時のｐＨ（３液の混合直後）を再度測定したところ、ｐＨは１．６〜６．５の範囲内にあった。
酵素活性については、上記のプロテアーゼ酵素活性の測定時と同様に、ＴＣＡ沈殿によりタンパク質を除去して、上清中の遊離アミノ酸量をBio-Rad DC Protein assay kitを用いて測定した。
その結果、A.melleus ＫＤＫ３００１由来の酸性プロテアーゼは、図６に示す通り、ｐＨ４．７〜５．６の間に至適領域を有し、特にｐＨ５において高い活性を示すプロテアーゼであることが確認できた。
上記A.melleus ＫＤＫ３００１由来の酸性プロテアーゼ至適温度の測定は、反応溶液のｐＨを５に固定し、１５〜７０℃の範囲において５℃間隔で測定を行った。３０分間のインキュベーションの後、プロテアーゼの活性測定を上述した方法と同じ方法で行ったところ、図７に示す通り３５〜６５℃で実用的に働き、４０〜５０℃で高活性となり、この範囲に至適温度が存在することが判明した。また、最も高活性であったのは５０℃の時であった。
プロテアーゼのおよその分子量を測定するため、A.melleus ＫＤＫ３００１由来の酸性プロテアーゼについてＧＰＣ（ＧＰＣ）を行った。カラムはＳｕｐｅｒｄｅｘ２００ｐｇ１６／６０（ファルマシア社製）を使用し、３０秒毎にフラクションを回収した。ＧＰＣの条件は回収したフラクションのプロテアーゼ活性を測定することにより、そのフラクションの溶出時間からプロテアーゼの分子量を推定した。ここで用いたＧＰＣの測定条件は、以下の通りであった。
＜ＧＰＣの測定条件＞
使用カラム        Ｓｕｐｅｒｄｅｘ  ２００ｐｇ  １６／６０（ファルマシア社製）
溶出液            ２０ｍＭ  トリス−ＨＣｌ緩衝液
溶出条件          ０．５ｍｌ／ｍｉｎ
温度              室温
検出              ＵＶ検出（２２０ｎｍ）
試料添加量        ５０μｌ
プロテアーゼ活性の測定は、ＧＰＣの過程での希釈を考慮し、５重量％ＨＳＡが２０μｌと各フラクション８０μｌを加え、３７℃で一昼夜インキュベーションを行い、プロテアーゼ活性を同様に測定した。前記ＧＰＣにより得られたフラクションのプロテアーゼ活性を前述と同様の測定方法により測定したところ、本菌由来のプロテアーゼの分子量は１８３８２〜２２１３０であることが推察された。
実施例６
（酸性プロテアーゼを用いた糖化タンパク質の測定）
本実施例においては、実施例５により得られたプロテアーゼが酸性側に至適ｐＨがあり、他方ＦＡＯＤの至適ｐＨが８である点を利用して、プロテアーゼ処理を行った後にＦＡＯＤの至適ｐＨ（ｐＨ８）に調整して（加熱やインヒビターの添加をすることなく）前記プロテアーゼ活性を不活性化した。
A.melleus ＫＤＫ３００１から分離精製したプロテアーゼ含有溶液を用いて、糖化率の異なる人血清アルブミン（ＨＳＡ；ＳＩＧＭＡ社  ALUBUMIN HUMAN Fraction VおよびＢａｙｅｒ社  Albumin FrV）の測定を行った。これらＨＳＡの糖化率は、それぞれ１１．７％、２２．５％、および２６．０％であった。これらの糖化率は、株式会社京都第一科学社製ＧＡＡ−２０００（ＨＰＬＣ法）により予め測定を行って求めたものである。
以下の酵素法による糖化ＨＳＡの測定においては、上記した各種の糖化ＨＳＡを濃度５重量％、ｐＨ５に調整して使用した。また、糖化率の異なるＨＳＡを混合して糖化率が１７．１％、１８．８５％の試料も作製した。これら５つの糖化率のサンプルを使用して、実施例５で得たプロテアーゼ含有溶液を用いた糖化ＨＳＡの測定を行った。
ただし、実施例５で得たプロテアーゼ活性は低いことが判明していたため、５重量％ＨＳＡ２００μｌに対して実施例５のプロテアーゼ含有溶液２００μｌを加えて反応を行うこととし、反応時間は５時間とした。このプロテアーゼ反応の後、ＦＡＯＤ（ＦＡＯＤ−Ｓ）を用いて発色を確認した。前記ＦＡＯＤとしては、特開平７−２８９２５３号に従って調製したＦＡＯＤ−Ｓ（０．５６０２Ｕ／ｍｌ）を使用した。
本実施例で用いたＦＡＯＤの力価は、前述の速度法により測定した。前記力価測定に用いたＦＡＯＤ発色系の反応液の組成は、以下の通りであった。
上記プロテアーゼ反応後の溶液                    ４００μｌ
０．１Ｍ  トリス−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ８．０）    ４１０μｌ
３ｍＭ  ４−Aminoantipyrine                       ３０μｌ
３ｍＭ  ＴＯＯＳ                                  ３０μｌ
６０Ｕ／ｍｌ  ＰＯＤ（ペルオキシダーゼ）          ３０μｌ
０．５６０２Ｕ／ｍｌ  ＦＡＯＤ−Ｓ              １００μｌ
上記組成を有するＦＡＯＤ発色液を３７℃で３０分間インキュベートした後、５５５ｎｍにおける吸光度を測定した。各サンプルについてブランク（基質を含有しない対照溶液に基づく吸光度）をも測定し、上記により得たサンプルの吸光度から、前記ブランクの吸光度を差し引いて、実際の測定値とした。
上記測定の結果、図８のグラフに示すとおり、ＨＳＡの糖化率に応じてＦＡＯＤによる発色反応が生じていた。したがって、本実施例で得た酸性プロテアーゼが、ＦＡＯＤとの組み合わせにおいて糖化タンパク質測定に充分に利用可能であることが確認された。
この図８のグラフは原点を通過していないが、これは、ここで用いたプロテアーゼないしＦＡＯＤ中の不純物やＨＳＡ中の成分による発色であると推定された。したがって、酵素の精製度が上げることにより、グラフは原点に近づくと推定される。
産業上の利用可能性
上述したように本発明によれば、試料中の糖化タンパク質を測定するに際しＦＡＯＤ（フルクトシルアミノ酸オキシダーゼ）と組み合わせて使用されるプロテアーゼが提供される。
本発明によれば、更に、糖化タンパク質を含有する試料にＦＡＯＤを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記糖化タンパク質を酸性条件下でプロテアーゼ処理することを特徴とする糖化タンパク質の測定方法が提供される。
本発明によれば、更に、糖化タンパク質を含有する試料にプロテアーゼおよびＦＡＯＤを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記プロテアーゼとしてアスペルギルス属（Aspergillus)由来のプロテアーゼを用いることを特徴とする糖化タンパク質の測定方法が提供される。
本発明によれば、更に、糖化タンパク質を含有する試料にプロテアーゼおよびＦＡＯＤを作用させる糖化タンパク質の測定方法であって、前記プロテアーゼとしてプロテアーゼXIVを用いることを特徴とする糖化タンパク質の測定方法が提供される。
上記した本発明の方法においては、糖化アルブミンの測定に適したＦＡＯＤとの組み合わせにおいて有用な酵素作用を発揮する適切なプロテアーゼを用いることにより、高感度且つ正確に生体成分中の糖化タンパクを測定することができる。したがって、本発明によれば、糖尿病の症状の管理、予防に貢献し得る糖化タンパク質の測定方法、および前記方法に好適に使用可能なプロテアーゼが提供される。
更に、上記プロテアーゼとして入手が容易なもの（例えば、「スミチームＭＰ」）を用いる態様によれば、臨床へのより広範な適用が容易となる。
加えて、酸性プロテアーゼを用いる本発明の態様によれば、ｐＨを調整することにより前記プロテアーゼの不活性化を簡便且つ迅速に行うことができ、臨床検査等への更に広範な適用が可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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