(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持枠体と、該支持枠体に支持され少なくとも遊技盤及び遊技球発射機構を備えた遊技機本体と、該遊技機本体の左右幅方向に延設されるとともに遊技球を前記遊技球発射機構に向けて誘導する誘導部が形成された受け皿とを備えた遊技機であって、遊技球を前記誘導部によって前記遊技球発射機構方向に誘導して前記遊技盤面に発射するようにした遊技機において、
前記誘導部には遊技球を整列させて前記遊技球発射機構に向けて誘導する狭窄通路が形成され、
前記受け皿の上面に遊技球を受ける球受け部を備え、
該球受け部で少なくとも前記狭窄通路の一部分の上方を覆い、該覆った狭窄通路部分への遊技球の落下を防止するとともに前記球受け部上の遊技球を前記誘導部側に誘導するようにし、前記球受け部を前記受け皿とは別体で形成し、前記覆った狭窄通路部分の上方を開放可能としたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機はパチンコ機であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の一種である例えばパチンコ機においては一般に操作ハンドルは遊技盤の下方であって右側寄りに配置されている。また、近年遊技球発射機構を操作ハンドルの裏面ではなくパチンコ機本体の下方左側寄りに配設する機種が開発されている。このような機種では遊技球発射機構を直接操作ハンドルの裏面に配設する場合に比べ発射レールを遊技盤の下方に配設する必要がなくなるため遊技盤を大きくすることができる等のメリットがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
これら遊技機の球受け台に遊技球を受けるための球受け部を配設する場合がある。そのような遊技機では、遊技球を球受け部に落下させ、球受け部から誘導傾斜面に誘導し狭窄通路で整列させた後、遊技球発射機構に導くような構造となっている。しかしこのような球受け部を設けた場合には遊技球が遊技球発射機構に誘導される経路である狭窄通路において球が集中して球詰まりを起こした場合に球受け部が邪魔でその球詰まりが直しにくいという問題が新たに生じる。本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、球受け台の上面に球受け部を配設しても狭窄通路における球詰まりに対応できる遊技機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、支持枠体と、該支持枠体に支持され少なくとも遊技盤及び遊技球発射機構を備えた遊技機本体と、該遊技機本体の左右幅方向に延設されるとともに遊技球を前記遊技球発射機構に向けて誘導する誘導部が形成された受け皿とを備えた遊技機であって、遊技球を前記誘導部によって前記遊技球発射機構方向に誘導して前記遊技盤面に発射するようにした遊技機において、前記誘導部には遊技球を整列させて前記遊技球発射機構に向けて誘導する狭窄通路が形成され、前記受け皿の上面に遊技球を受ける球受け部を備え、該球受け部で少なくとも前記狭窄通路の一部分の上方を覆い、該覆った狭窄通路部分への遊技球の落下を防止するとともに前記球受け部上の遊技球を前記誘導部側に誘導するようにし、前記球受け部を前記受け皿とは別体で形成し、前記覆った狭窄通路部分の上方を開放可能としたことをその要旨とする。
請求項２に記載の発明では請求項１に記載の遊技機をパチンコ機としたことをその要旨とする。
【０００５】
請求項１の発明のように構成すると、球受け部に落下した遊技球は誘導部の狭窄通路で整列させられて遊技球発射機構方向に誘導される。球受け部は受け皿とは別体で構成されて狭窄通路の上方で該狭窄通路の一部分を覆うようになっている。覆った部分では遊技球の狭窄通路への落下を防止し、覆っていない部分において狭窄通路で球詰まりが生じた場合において直すことが可能となる。また、球受け部は別体であるため使用しない場合には取り外しておくことが可能である。
【０００６】
【発明の効果】
各請求項に記載の発明では、球受け部によって覆った部分では遊技球の狭窄通路への落下を防止し、覆っていない部分において狭窄通路で球詰まりが生じた場合において直すことが可能となる。また、球受け部は別体であるため使用しない場合には取り外しておくことが可能である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコ機に応用した実施の形態について図面に基づいて説明する。尚、以下の説明で前面側或いは表面側とは遊技者が正対する側をいい、背面側或いは裏面側とはその反対側をいうものとする。また、左右とは遊技者側から見ての左右方向をいう。図１〜図３に示すように、パチンコ機の支持枠体としての外枠１は上下左右の各枠板１ａ〜１ｄによって四角形に枠組みされた木製の枠体とされ、下部枠板１ｃ上面には幕板２が配設されている。図２に示すように、外枠１にはパチンコ機本体４が装着されている。パチンコ機本体４は前枠１１と同前枠１１に装着された遊技盤１２とを備えている。図１に示すように、遊技盤１２の前面にはほぼ垂直に配置された遊技面１３が形成されている。遊技面１３上には内レール１６、外レール１７、入賞口１８及び可変表示装置１９等が所定位置に配置された遊技領域１４が形成されている。図２に示すように、遊技盤１２の裏面側には可変表示装置１９や賞球の排出等を制御する遊技機構２０が配設されている。図１及び図２に示すように、遊技機構２０の下方であって左端寄りには電磁ソレノイド２２を駆動源とする遊技球発射機構２３が配設されている。図１に示すように、前枠１１の前面にはガラス扉枠３１が開閉可能に配設されている。ガラス扉枠３１には額縁状に形成された窓穴３４が形成されており、同窓穴３４にはガラス板３１ａが嵌め込まれている。
【０００８】
ガラス扉枠３１の下方には球受け台としての上部カバープレート３５が装着されている。上部カバープレート３５は前枠１１に対して図示しないヒンジ金具によって片持ち支持され同前枠１１に対して開閉可能とされている。上部カバープレート３５の上面を覆うように球受け部としてのサブプレート３７が装着されている。上部カバープレート３５及びサブプレート３７については詳しく後述する。上部カバープレート３５の下方には下部カバープレート３８が配設されている。下部カバープレート３８は前枠１１に対して固着されている。下部カバープレート３８は前方に突出した下受け皿３９を有している。下受け皿３９は主として上受け皿３５に貯留しきれなかった遊技球を貯留するものである。下受け皿３８の右側方には操作ハンドル４０が取付けられている。
【０００９】
次に図１〜３及び図５〜図１０に基づいて、上部カバープレート３５及びサブプレート３７周辺の構造について更に詳しく説明する。上部カバープレート３５は左右方向に延設された略長方形形状の本体プレート４１によって前記のように前枠１１に対して開閉可能に片持ち支持されている。図１に示すように背面プレート４１には賞球が排出される排出口４２と、図７に示すように遊技球発射機構２３に遊技球を導く遊技球導入口４３が形成されている。尚、賞球は排出された状態で遊技球として利用されるため以後排出された賞球も含め遊技球と呼称する。背面プレート４１には前方に突出する上受け皿４４が装着されている。上受け皿４４は内部が中空に構成された本体４５と同本体４５上部を覆う第１の誘導部としての第１の遊技球誘導面４７とより構成されている。第１の遊技球誘導面４７は排出口４２に面した側（右側）が高く遊技球導入口４３側（左側）ほど低く形成されている。第１の遊技球誘導面４７上面において排出口４２前面には遊技球が排出口４付近に滞らずに広がるように広場４８が形成されている。広場４８は遊技球導入口４３側に向かっては徐々に狭まって狭窄通路５０に連通されている。狭窄通路５０は背面プレート４１と第１の遊技球誘導面４７の後方の張り出し壁４９に前後から挟まれた領域であって、同狭窄通路５０においてパチンコ球は同狭窄通路５０に一列に配列されることとなる。狭窄通路５０は遊技球導入口４３につながっている。
【００１０】
図１、図３、図４及び図８〜図１０に示すように、本体４５左部に形成された切り欠き４５ａからプッシュボタン５２が上方に露出されている。プッシュボタン５２はその裏面において取り付けブラケット５３に対して上下方向に回動可能に取着されている。取り付けブラケット５３は本体４５に固着されている。プッシュボタン５２の下方であって取り付けブラケット５３にはロッド５４が回動可能に取着されている。ロッド５４にはプッシュボタン５２の裏面に当接するサブロッド５５が形成されている。ロッド５４は回動軸に取着されたコイルスプリング５６によって図９において時計回り方向に付勢されており、無負荷状態（押してない状態）においてプッシュボタン５２はサブロッド５５によって押圧され上方に向かって回動されている。ロッド５４下端寄りには上下方向に延びる長孔５４ａが形成されており、同長孔５４ａにスライダ５８のピン５８ａが挿入されている。スライダ５８は前後方向にスライドを許容するスライドレール６０に嵌合されている。スライダ５８には蓋片５９が裏面に向かって突設されている。蓋片５９はプッシュボタン５２が上位置にある場合（図９の状態）には背面プレート４１後方の遊技球発射機構２３に遊技球を導くように下受け皿連通路６２を封塞する。一方、プッシュボタン５２が押されて下位置になった場合（図１０の状態）にはバイパス通路となる下受け皿連通路６２を開放し、遊技球の下受け皿連通路６２方向への落下を許容する。これらプッシュボタン５２、ロッド５４、蓋片５８及び蓋片５８等によって上受け皿４４に溜まったパチンコ球を下部カバープレート３８の下受け皿３９に排出するためのパチンコ球排出機構５１が構成されている。
【００１１】
次に、サブプレート３７について説明する。図３に示すように、サブプレート３７は上受け皿４４の第１の遊技球誘導面４７の広場４８のみを残してほぼ左半分に渡って第１の遊技球誘導面４７の上面を覆っている。すなわちサブプレート３７は上受け皿４４に重複配置されている。図３、図５及び図７に示すように、サブプレート３７は背面プレート４１の前面に当接される第１の背面壁６５と同背面壁６５と平行かつ段違いに前方に配設された第２の背面壁６４を備えている。両背面壁６４，６５の前面には本体４５の輪郭形状に沿った曲面を有する前面壁６６が配設されている。第１の背面壁６５と前面壁６６は左端で連結壁６７によって連結され、第２の背面壁６４先端から前面壁６６方向には短く延びるガイド壁６８が配設されている。これら各壁６４〜６８によって枠構造が構成されている。前面壁６６には上方に延びる跳び出し防止壁６６ａが形成されており、他の壁６４，６５，６７，６８よりも背高に形成されている。各壁６４〜６８の下端縁に沿って第２の誘導部としての第２の遊技球誘導面６９が形成されている。第２の遊技球誘導面６９は連結壁６７側が高く先端側（右側）ほど低く形成されている。図４〜図６に示すように、第２の背面壁６４と前面壁６６とを比較すると前面壁６６のほうが長く、かつ両者の最先端位置の高さも前面壁６６のほうが低く形成されている。そのため、第２の遊技球誘導面６９は連結壁６７から第２の背面壁６４までの傾斜がほぼ一定の普通傾斜面６９ａと、背面壁６５から更に前面壁６６先端に向かっては左右方向に傾斜するとともに前後方向にも傾斜した曲面を持った立体傾斜面６９ｂとの二種の傾斜面で構成される。立体傾斜面６９ｂは前面壁６６寄り先端（つまり前方）で第１の遊技球誘導面４７と当接し、第１の背面壁６５寄り先端（つまり後方の狭窄通路５０のほぼ形成開始位置）付近では第１の遊技球誘導面４７との間に空間が形成されるような角度付けとされている。サブプレート３７を上受け皿４４に装着した状態において第２の背面壁６４と背面プレート４１の前面との隙間は狭窄通路５０の幅とほぼ同幅とされている。
【００１２】
このような構成のサブプレート３７は上受け皿４４の背面プレート４１及び本体４５に支持されている。サブプレート３７の背面壁６５には取り付けブラケット７１が形成され、前面壁６６の下端には鉤状部７５が折り曲げ形成された挿入片７２下方に向かって突設形成されている。図７に示すように、サブプレート３７の同挿入片７２は本体４５の第１の挿入孔７３に挿入され、取り付けブラケット７１は背面プレート４１の第２の挿入孔７４に挿入されている。取り付けブラケット７１はボルト７６によって背面プレート４１に固定されている。挿入片７２は第１の挿入孔７３に挿入された状態で鉤状部７５が挿入孔７３周縁に係合している。
【００１３】
次に、このように構成された上記実施の形態のパチンコ機の作用について説明する。図１に示すように、パチンコ機の左側面には左側枠板１ｂに接して遊技球払い出し装置７８が配設されている。遊技者は配球ノズル７９を操作してその排出口をちょうどサブプレート３７の第２の遊技球誘導面６９上、つまりパチンコ機の左右方向全体で見た場合に左端寄りに貸し出し遊技球が落下するようにする。配球ノズル７９から落下した遊技球は第２の遊技球誘導面６９の上面にて受けられ同誘導面６９上を低い方、すなわち右側に向かって転動する。このとき前面壁６６の跳び出し防止壁６６ａによって落下した遊技球の跳ね返りが確実に防止される。落下した遊技球は普通傾斜面６９ａにおいて右方向に向かって転動していくとともに立体傾斜面６９ｂでは同立体傾斜面６９ｂが前方向に低くなるように傾斜しているため斜め前方に転動することとなる。また、ガイド壁６８によって進行を阻まれた遊技球も立体傾斜面６９ｂを斜め前方に転動することとなる。転動した遊技球は上受け皿４４の（第１の遊技球誘導面４７）広場４８に送り込まれる。ここで第１の遊技球誘導面４７は第２の遊技球誘導面６９と逆方向（左方向）に低くなるように構成されているため、右方向に加速させられた遊技球は方向転換して左方向に転動する。遊技球は狭窄通路５０から下受け皿連通路６２を介して遊技球発射機構２３に導かれていく。狭窄通路５０内では一列、一段できれいに遊技球が整列する。
【００１４】
ここでもし、狭窄通路５０以降において球詰まりが生じた場合には狭窄通路５０上方から球を押動してきちんと整列させる。また、上受け皿４４に遊技球がいっぱいになった場合にはそれも球詰まりの原因となるためプッシュボタン５２を押す。すると、ロッド５４が回動し、それに従動して下受け皿連通路６２を閉塞している蓋片５８がスライドレール６０に案内されて前方に移動する（図１０参照）。これによって下受け皿連通路６２が開放されるため遊技球は下受け皿連通路６２方向へ落下し、球詰まりが確実に解消される。
【００１５】
このように構成することにより本実施の形態は次のような効果を奏する。
（１）配球ノズル７９から遊技球が落下した場合にサブプレート３７がなければ直接上受け皿４４の第１の遊技球誘導面４７上面で受けることとなる。すると、配球ノズル７９から払い出される遊技球は遊技球導入口４３付近に落下することとなり、この狭い部分に遊技球が集中し球詰まりの原因となる。また、第１の遊技球誘導面４７の低い位置で落下する遊技球を受けることとなるため落下した球の勢いが強く第１の遊技球誘導面４７で跳ね返って外に飛び出してしまう可能性もある。ところが、上記のようにサブプレート３７を設けて遊技球を第１の遊技球誘導面４７の高い位置まで誘導するため球詰まりが生じにくくなる。更に、配球ノズル７９からサブプレート３７まではサブプレート３７がない場合に比べて高い位置にあるため落下した球の勢いはそれほどではなく、跳ね返って飛び出すことがない。
【００１６】
（２）狭窄通路５０はサブプレート３７に覆われず露出しているため球詰まり等の不具合が生じた場合には直接遊技球を押動して直すことが可能となる。
（３）サブプレート３７は着脱可能であるのでＣＲ機のように遊技球払い出し装置７８を利用しない場合はサブプレート３７を取り外せばそのままよく、コストの削減となる。サブプレート３７はボルト７５によって背面プレート４１に容易に固定できる一方、一旦固定すると正面側からは外せないのでいたずらにサブプレート３７を取り外すことはできない。
（４）遊技球は第２の遊技球誘導面６９において立体傾斜面６９ｂを伝い徐々に第１の遊技球誘導面４７の広場４８に至るようになっており、一挙に第２の遊技球誘導面６９から第１の遊技球誘導面４７上に落下することはない。そのため、遊技球の移動による音がそれほど大きなものではなくなる。
（５）サブプレート３７は立体傾斜面６９ｂの前面壁６６寄りで第１の遊技球誘導面４７と当接しているためしっかりと三点支持されることとなり、片持ちにならず丈夫である。
【００１７】
尚、この発明は、次のように変更して具体化することも可能である。
・図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、サブプレート３７の全周を立ち上げ壁８１で包囲し、右寄りに落下孔８２を形成し、この落下孔８２から第１の遊技球誘導面４７上に遊技球を落下させるように構成してもよい。本実施の形態では落下孔８２に向かって傾斜する第３の誘導傾斜面８３が形成されている。落下孔８２の大きさは一挙に遊技球が落ちない程度の大きさで構成されている。立ち上げ壁８１はサブプレート３７を上受け皿４４上に装着した状態で前面側が背高に構成されている。尚、取り付けブラケット７１及び挿入片７２の構成は上記実施の形態と同一である。
・上記実施の形態では狭窄通路５０上方は開放されていたが、これをサブプレート３７の第２の遊技球誘導面６９で完全に覆ってしまっても構わない。この場合、狭窄通路５０の上方からの遺物の落下を防止できるので、遊技球が詰まるのを防止できる。さらに、覆った部分を透明部材で形成してもよい。この場合、狭窄通路５０の状態が視認可能である。・サブプレート３７の高低差は上記実施の形態では普通傾斜面６９ａと立体傾斜面６９ｂによって実現されていたが、これを例えば階段状にしてもよい。これら以外にも第２の遊技球誘導面６９の形状は適宜変更可能である。
・上記実施の形態ではサブプレート３７は上受け皿４４とは別体で構成していたが、これを上受け皿４４の一部として一体的に形成しても構わない。要は一旦遊技球が遊技球導入口４３から離間する方向（言い換えれば遊技球発射機構２３が配置されている側と反対側）に移動できればよいからである。
・サブプレート３７は立体傾斜面６９ｂの前面壁６６寄りで必ずしも第１の遊技球誘導面４７と当接していなくともよい。
・第２の遊技球誘導面６９を上受け皿４４の奥側に配置し、第１の遊技球誘導面４７を上受け皿４４の手前側に配置してもよい。この場合、配球ノズル７９からの球が跳ねても上受け皿４４の受ける範囲内に落下するため、上受け皿４４から飛び出すことはない。
・上受け皿４４や遊技盤１２やガラス扉枠３１等の形状や上受け皿４４の第１の遊技球誘導面４７の形状は適宜変更可能である。
・本発明はパチンコ機以外にもアレパチ、アレンジボール等の遊技機にも応用可能である等その他、本発明の趣旨を逸脱しない態様で実施することは自由である。
【００１８】
上記実施の形態から把握できる本発明のその他の技術的思想について下記に付記として説明する。
（１） 前記遊技機は、前記遊技球払い出し装置が配設されている側寄りに前記遊技球発射機構が設けられている請求項１に記載の遊技機。
（２） 前記遊技機は、前記球受け台の上方に落下孔を形成するとともに同落下孔に向かって傾斜する傾斜面を形成した球受け部を重複配置し、同落下孔から同遊技球が前記第１の誘導部上に落下するようにした請求項１又は付記１に記載の遊技機。
（３） 前記第１の誘導部上には少なくとも前記第２の誘導部の一部が当接していることを特徴とする請求項１又は付記１〜２のいずれかに記載の遊技機。
（４） 前記球受け部は着脱可能である請求項１又は付記１〜３のいずれかに記載の遊技機。
（５） 前記球受け部には前記配球ノズルから落下した遊技球が跳ね返って同球受け部外部に飛び出すのを防止するガードが形成されている請求項１又は付記１〜４のいずれかに記載の遊技機。
（６） 前記球受け部が前記第１の誘導部の上方を覆う様にした請求項１又は付記１〜５のいずれかに記載の遊技機。
（７） 前記球受け部の全部又は一部が透明である請求項１又は付記１〜６のいずれかに記載の遊技機。
（８） 遊技機前面側に球受け台を設け、該球受け台の球受け面側には複数の球誘導部を設けたことを特徴とする遊技機。
（９） 遊技機前面側に球受け台を設け、該球受け台の球受け面側には複数の球誘導部を設け、それらのうち一の球誘導部と他の球誘導部との傾斜方向を異ならせたことを特徴とする遊技機。
（１０） 前記複数の球誘導部のうち所定の球誘導部を機外からの遊技球用とし、他の所定の球誘導部を機内からの遊技球用とした付記８又は９記載の遊技機。
（１１） 前記機内からの遊技球用の球誘導部を、前記機外からの遊技球用の球誘導部よりも手前側に配置した付記１０記載の遊技機。
（１２） 前記機外からの遊技球用の球誘導部を、前記機内からの遊技球用の球誘導部よりも手前側に配置した付記１０記載の遊技機。
（１３） 前記球誘導部は一対設けられている付記８〜１２のいずれかに記載の遊技機。
（１４） 前記各球誘導部は、球受け台に一体形成した付記８〜１３のいずれかに記載の遊技機。
（１５） 前記各球誘導部間にはそれら球誘導部同士を仕切る仕切部が設けられている手段１乃至７のいずれかに記載の遊技機。
（１６） 遊技機前面側に球受け台を設け、該球受け台の幅方向一側に遊技球払出口を設ける一方、幅方向他側に球発射装置への投入口を設け、前記球受け台の第１の誘導部を払出口側から投入口側へ傾斜させてなる遊技機において、前記球受け台の第１の誘導部とは異なる方向へ傾斜させた第２の誘導部を設け、第１の誘導部よりも奥側に第２の誘導部を配置したことを特徴とする遊技機。
（１７） 第２の誘導部を投入口側から払出口側へ傾斜させ、第２の誘導部に受けられた遊技球は一旦払出口側へ導かれた後、第１の誘導部に受け渡されるように、第１の誘導部と第２の誘導部とを払出口側で連通付記１６記載の遊技機。
（１８） 前記第１の誘導部と第２の誘導部との間は幅方向に延びる突条によって区画されている付記１６又は１７記載の遊技機。
（１９） 前記第２の誘導部の最高位置は第１の誘導部と第２の誘導部との連通部位よりも高くなる位置に形成されている付記１７又は１８記載の遊技機。
【００１９】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態のパチンコ機の正面図。
【図２】  同じく側面図。
【図３】  サブプレートを装着した状態の平面図。
【図４】  サブプレートを取り去った状態の平面図。
【図５】  サブプレートの斜視図。
【図６】  サブプレートの正面図。
【図７】  図３のＡ−Ａ線における上部カバープレート部分の断面図。
【図８】  パチンコ球排出機構を説明する背面図。
【図９】  同じパチンコ球排出機構を説明する側面図。
【図１０】  同じパチンコ球排出機構を説明する側面図。
【図１１】  他の実施の形態のサブプレートであって、（ａ）は平面図（ｂ）はＢ−Ｂ線における断面図。
【符号の説明】
１…支持枠体としての外枠、４…遊技機本体、１２…遊技盤、２３…遊技球発射機構、３７…球受け部としてのサブプレート、４０…操作ハンドル、４７…第１の誘導部としての第１の遊技球誘導面、６９…第２の誘導部としての第２の遊技球誘導面、７８…遊技球払い出し装置、７９…配球ノズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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