(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空のスイッチ収容室（２８）が形成され、第１固定端子板（１０）と第２固定端子板（１１）が、互いに絶縁され、スイッチ収容室（２８）の底面上に露出する状態で組み付けられた絶縁ケース（２）と、
固定接触部（１５）及び可動接触部（１６）を両端部分に備え、固定接触部（１５）が第１固定端子板（１０）に常時接触すると共に、可動接触部（１６）が第２固定端子板（１１）に接離自在に臨んだ状態でスイッチ収容室（２８）に収容される導電性のコイルスプリング（３）と、
前記スイッチ収容室（２８）の開口を覆うカバー（４）に摺動自在に保持され、押圧操作によって可動接触部（１６）を撓ませて第２固定端子板（１１）へ接触させるスイッチレバー（５）とを備えたスイッチにおいて、
スイッチ収容室（２８）の底面を、下段部（６ｂ）と、下段部（６ｂ）より高い第２固定端子板（１１）側の上段部（６ａ）とから階段状に形成し、
第１固定端子板（１０）の接触面部（１０ａ）を、上段部（６ａ）と下段部（６ｂ）の段差に沿って屈曲する段部（１２）を介して、下段部（６ｂ）から上段部（６ａ）にかけてスイッチ収容室（２８）の底面に沿って露出させるとともに、
コイルスプリング（３）の長手方向に沿って、固定接触部（１５）側に、第２固定端子板（１１）の上方で絶縁ケース（２）及び／またはカバー（４）に位置決めされる固定側コイル部（１７）を形成し、可動接触部（１６）側に、下段部（６ｂ）に露出する第１固定端子板（１０）の接触面部（１０ａ）の上方でスイッチレバー（５）に当接する可動側コイル部（１８）をそれぞれ形成し、
固定側コイル部（１７）の一端から直線状に導出される固定接触部（１５）を、段部（１２）へ弾性接触させ、
可動側コイル部（１８）によりＵ字状に折り返して導出される可動接触部（１６）を、第２固定端子板（１１）上に臨ませたことを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
固定側コイル部（１７）が、絶縁ケース（２）とカバー（４）の内壁に挟持されて位置決めされており、可動側コイル部（１８）が、スイッチレバー（５）の下端部に形成されたガイド溝（２７）に挿入されていることを特徴とする請求項１記載のスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種電気機器あるいは電子機器に使用されるスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８及び図９は、特公平７−９３０７４号公報に記載された従来のスイッチを示し、カバー１１０が被せられる矩形ボックス状の絶縁ケース１００と、絶縁ケース１００内のスイッチ収容室１０１に収容されたコイルスプリング１２０と、カバー１１０に摺動自在に保持されるスイッチレバー１３０とを備えている。
【０００３】
絶縁ケース１００には、相互に絶縁配置された２つの固定端子板１４０、１５０が一体的に組み付けられている。固定端子板１４０、１５０は、機器に対して電気信号などの入出力を行うものであり、絶縁ケース１００の内部では、平板状となってスイッチ収容室１０１の底面上に露出している。
【０００４】
コイルスプリング１２０は、コイル部１２１と、コイル部１２１の一端側から略直線上に導出され、先端がＬ字状に折り曲げられた固定接触部１２２と、コイル部１２１の他端側から屈曲状に延びる可動接触部１２３とを備えており、全体が導電性の線材によって形成されている。固定接触部１２２は、平板状となっている一方の固定端子板１４０上に常時接触しており、可動接触部１２３は、他方の固定端子板１５０の上方に臨んでいる。
【０００５】
コイルスプリング１２０の可動接触部１２３には、コイル部１２１から延びてＵ字形に曲げられた可動部１２３ａと、可動部１２３ａの先端で略半円状に曲げられた接点部１２３ｂが長さ方向に沿って形成されており、接点部１２３ｂが他方の固定端子板１５０の上方で接離自在に臨んでいる。
【０００６】
スイッチレバー１３０は、カバー１１０を上下方向に貫通するようにカバー１１０に保持されることによって、その下端部がコイルスプリング１２０の可動部１２３ａに当接している。
【０００７】
このような構造では、スイッチレバー１３０を下方に押圧して摺動させると、同レバー１３０が可動接点部１２３の可動部１２３ｂを押し下げるため、可動接触部１２３が他方の固定端子板１５０の方向に撓む。このため、図９に示すように、可動接触部１２３先端の接点部１２３ｂが他方の固定端子板１５０上に接触しながら摺動し、固定端子板１４０、１５０間が導通してスイッチがＯＮとなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この従来のスイッチでは、接点部１２３ｂが他方の固定端子板１５０へ接触した後も、スイッチレバー１３０を一定長さ押し下げ可能とし（以下、ＯＮストロークという）、スイッチレバー１３０を押し下げたときに確実にスイッチをＯＮ動作させるようにしている。しかしながら、上述の従来のスイッチにおいては、スイッチレバー１３０の下端も、固定端子板１４０、１５０の露出面であるスイッチ収容室の底面に当接することとなるので、スイッチの小型化の要請から絶縁ケース１００の高さを低くすると、充分なＯＮストロークが確保できないものであった。
【０００９】
また、接点部１２３ｂが他方の固定端子板１５０へ接触した後は、スイッチレバー１３０に加えられる操作力が、専ら、屈曲状の可動接触部１２３に加えられるので、可動接触部１２３に大きな応力が生じ、スイッチ動作を繰り返すと疲労しやすいものであった。
【００１０】
更に、固定接触部１２２は、平板状の固定端子板１４０上に接触するものであるため、固定端子板１４０上に埃等が溜まりやすく、これらの埃等が固定接触部１２２との間に介在し、接触不良の原因となっていた。
【００１１】
本発明は、このような従来の問題点を考慮してなされたものであり、スイッチを小型化しても充分なＯＮストロークを確保でき、しかも、コイルスプリングの可動接触部に大きい応力が生ぜず、耐久性に優れたスイッチを提供することを目的とする。
【００１２】
また、固定接触部と第１固定端子板とが確実に接触し、接触不良の恐れがないスイッチを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１のスイッチは、中空のスイッチ収容室が形成され、第１固定端子板と第２固定端子板が、互いに絶縁され、スイッチ収容室の底面上に露出する状態で組み付けられた絶縁ケースと、固定接触部及び可動接触部を両端部分に備え、固定接触部が第１固定端子板に常時接触すると共に、可動接触部が第２固定端子板に接離自在に臨んだ状態でスイッチ収容室に収容される導電性のコイルスプリングと、スイッチ収容室の開口を覆うカバーに摺動自在に保持され、押圧操作によって可動接触部を撓ませて第２固定端子板へ接触させるスイッチレバーとを備えたスイッチにおいて、
スイッチ収容室の底面を、下段部と、下段部より高い第２固定端子板側の上段部とから階段状に形成し、第１固定端子板の接触面部を、上段部と下段部の段差に沿って屈曲する段部を介して、下段部から上段部にかけてスイッチ収容室の底面に沿って露出させるとともに、コイルスプリングの長手方向に沿って、固定接触部側に、第２固定端子板の上方で絶縁ケース及び／またはカバーに位置決めされる固定側コイル部を形成し、可動接触部側に、下段部に露出する第１固定端子板の接触面部の上方でスイッチレバーに当接する可動側コイル部をそれぞれ形成し、固定側コイル部の一端から直線状に導出される固定接触部を、段部へ弾性接触させ、可動側コイル部によりＵ字状に折り返して導出される可動接触部を、第２固定端子板上に臨ませたことを特徴とする。
【００１４】
この構造では、コイルスプリングの固定接触部が、第１固定端子板に接触しており、スイッチレバーを押圧操作してコイルスプリングの可動接触部を撓ませると、コイルスプリングの可動接触部が第２固定端子板と接触するため、スイッチがＯＮ状態となる。
【００１５】
第１固定端子板に、第２固定端子板側に高くなる段部が形成され、この段部にコイルスプリングの固定接触部が弾性接触している。段部には、埃が溜まりにくいので、固定接触部との間に介在することなく、両者の接触不良を防止することができる。
【００１６】
スイッチレバーは、可動接触部を第２固定端子板に接触させた後、段部より低い位置にある第１固定端子板上まで下降させることができるので、ＯＮストロークを長くとることができる。
【００１７】
また、スイッチレバーによって可動接触部を押圧する際に、可動側コイル部が撓み量を吸収するため、可動接触部における単位長さあたりの可動接触部の撓み量が小さくなり、発生する応力も小さくなるので、疲労しずらくなる。
【００１８】
請求項２のスイッチは、請求項１記載のスイッチであって、更に、固定側コイル部が、絶縁ケースとカバーの内壁に挟持されて位置決めされており、可動側コイル部が、スイッチレバーの下端部に形成されたガイド溝に挿入されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項２のスイッチでは、コイルスプリングの固定側コイル部が絶縁ケース及び／またはカバーに位置決めされ、しかも可動側コイル部がスイッチレバーのガイド溝に挿入されているため、可動接触部を鉛直面内で下方に移動するよう案内できる。このため、可動接触部が傾斜することなく、第２固定端子板へ確実に接触させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施の形態におけるスイッチ１のスイッチ操作前の断面図、図２は、そのスイッチ操作時の断面図、図３は内部を示す破断斜視図であり、絶縁ケース２、コイルスプリング３、カバー４及びスイッチレバー５を備えることによりスイッチ１が形成されている。
【００２１】
絶縁ケース２は、絶縁性樹脂によって形成されており、図４に示すように矩形板状の底壁部６とその周囲から一体に立設された４つの側壁部７によって、その内方に、上部が開放された有底のスイッチ収容室２８が成形されている。スイッチ収容室２８内には、平行な２本の支柱部８、９が一体的に立設しており、この支柱部８、９の形成部位を境として、図１、図２において右側に後述する第１固定端子板１０が、左側に第２固定端子板１１が組み付けられる。
【００２２】
また、図３に示すように、支柱部８と右手前の側壁部７との間の第２固定端子板１１は、絶縁ケース２と一体の上段部６ａによって覆われ、この上段部６ａの位置で、スイッチ収容室２８の底面は、他の下段部６ｂの上面より一段高く、その境界面は階段状となっている。
【００２３】
手前側の支柱部８は、Ｌ字形に形成されており、その水平腕部が後述するコイルスプリング３の固定側コイル部１７が載置されるコイル支持部８ａとなっている。このコイル支持部８ａに載置されることにより、コイルスプリング３の固定側コイル部１７は、第２固定端子板１１と接触することがない。
【００２４】
一対の第１、第２固定端子板１０、１１は、スイッチ収容室２８の底面に沿って露出する接触面部１０ａ、１１ａと、接触面部１０ａ、１１ａに連設されて絶縁ケース２の外側に抜き出る端子部１０ｂ、１１ｂとをそれぞれ有している。この２つの固定端子板１０、１１は、相互に非接触の状態で、インサート成形によって絶縁ケース２と一体成形されるもので、絶縁ケースに組み付けられた状態で、第１固定端子板１０の接触面部１０ａは、図４に示すように、低くなっているスイッチ収容室２８の底面の下段部６ｂから高くなっている上段部６ａにかけて延びており、この延設部分に、上段部６ａと下段部６ｂの段差に沿って屈曲された段部１２が形成されている。また、第２固定端子板１１の接触面部１１ａは、上段部６ａを貫通した下段部６ｂの上面で露出している。
【００２５】
コイルスプリング３は、以上の構造の絶縁ケース２のスイッチ収容室２８内に収容される。コイルスプリング３は、導電性金属線などの導電性の線材によって形成されており、図５に示すように、両端部分の固定接触部１５及び可動接触部１６と、これらの接触部１５、１６の間に形成された固定側コイル部及び可動側コイル部１７、１８と、固定側コイル部及び可動側コイル部１７、１８を連結する連結部１９とを備えている。このうち、固定側コイル部１７は、固定接触部１５側に形成され、可動側コイル部１８は、可動接触部１６側に形成されている。
【００２６】
コイルスプリング３の固定接触部１５は、固定側コイル部１７から斜め下方に直線状に伸びており、図１乃至図３に示すように、スイッチ収容室２８内に収容されると、固定側コイル部１７に発生する偶力によって、第１固定端子板１０に形成された段部１２に、常時、弾性接触する。
【００２７】
一方、コイルスプリング３の他端の可動接触部１６は、連結部１９から可動側コイル部１８によりＵ字状に折り返して導出されており、その先端部分には、半円弧状に湾曲された接点部１６ａが形成されている。
【００２８】
固定側コイル部１７と可動側コイル部１８を連結する連結部１９は、固定側コイル部１７から可動側コイル部１８に向かって上方に屈曲している。このため、固定側コイル部１７は、可動側コイル部１８とスイッチ収容室２８の底面との中間の高さの位置に支持されることとなる。
【００２９】
可動接点部１６は、スイッチ収容室２８内に収容された状態で、可動側コイル部１８から第２固定端子板１１に向かって斜め下方に伸びており（図１参照）、接点部１６ａが、第２固定端子板１１の接触面部１１ａ上方に非接触状態で臨んでいる。なお、連結部１９は、絶縁ケース２内の支柱部８、９の間に挿入され、垂直方向に移動するようガイドされている。
【００３０】
カバー４は絶縁ケース２の上面を覆うように絶縁ケース２に被せられる。このカバー４の絶縁ケース２への固定を行うため、絶縁ケース２の外面に係止突起２１（図４参照）が形成されると共に、カバー４には係止突起２１が係合する係止孔２２（図６参照）が形成されている。また、カバー４には、後述するスイッチレバー５が貫通することによってスイッチレバー５を摺動自在に保持するレバー孔２３が形成されている。
【００３１】
このカバー４は、絶縁ケース２と共にコイルスプリング３の固定側コイル部１７を、挟持して位置決めする構造となっている。この位置決めのため、図６に示すように、カバー４には、第１及び第２のリップ片２４、２５が平行状態で垂下している。第１のリップ片２４は、コイルスプリング３の固定側コイル部１７の上方に位置するように形成されており、支柱部８のコイル支持部８ａに載置された固定側コイル部１７を、上方から位置決めしている。
【００３２】
第２のリップ片２５は、第１のリップ片２４よりも奥側（図１において奥行き方向）で、第１のリップ部２４よりも長くなるように垂下しており、固定側コイル部１７の奥側のコイル面に当接する。一方、固定側コイル部１７の手前側のコイル面は、側壁部７の内面に当接し、この内面と第２のリップ片２５とによって固定側コイル部１７が左右から位置決めされる。
【００３３】
従って、固定側コイル部１７は、第２固定端子板１１の上方で、第２固定端子板１１とは絶縁して、スイッチ収容室２８内に捩り方向のみに移動自在で、位置決めされる。この固定側コイル部１７で発生する捩りモーメントによって、固定接触部１５が段部１２に弾性接触する。
【００３４】
スイッチレバー５は、カバー４のレバー孔２３に挿入されることにより、コイルスプリング３の可動側コイル部１８に臨むものであり、このスイッチレバー５の下端部には、図７で示すように、可動側コイル部１８が挿入されて支持されるガイド溝２７が形成されている。かかるスイッチレバー５を絶縁ケース２内に押し込むことにより、スイッチ１がＯＮとなる。
【００３５】
この実施の形態において、図１に示す状態では、コイルスプリング３の固定接触部１５が、一方の固定端子板１０の段部１２に常時、弾性接触する一方、可動接触部１６は、他方の端子板１１の上方に非接触状態で臨んでいる。この図１に対し、スイッチレバー５が押し下げられると、コイルスプリング３の可動側コイル部１８が連動して下方に押し下げられる。この押し下げによって可動側コイル部１８及び可動接触部１６が下方に撓むため、図２に示すように可動接触部１６先端部の接点部１６ａが、第２固定端子板１１に接触してスイッチ１がＯＮとなる。
【００３６】
以上の作動において、コイルスプリング３には、スイッチレバー５によって押し下げられ撓む可動側コイル部１８が設けられており、この可動側コイル部１８が可動接触部１６の必要以上の撓みを吸収する。このため、撓みに対する可動接触部１６の単位長さあたりの撓み量が小さくなり、可動接触部１６に発生する曲げモーメントが小さくなる。従って、可動接触部１６は、塑性変形したり疲労することがなく、耐久性に優れたスイッチとすることができる。
【００３７】
また、一方の固定端子板１０に形成された段部１２には、埃が溜まりにくく、しかも、この段部１２にコイルスプリング３の固定接触部１５が常に弾性接触するため、埃が段部１２と固定接触部１５との間に入り込むことがない。このため、固定接触部１５は、特に接触部を突出させるような曲げ加工を行うことなく、直線状の状態のままで、第１固定端子板１０と確実に接触し、接触不良を防止することができる。
【００３８】
さらに、この実施の形態では、第１固定端子板１０と第２固定端子板１１を、絶縁ケース２の長手方向に対して横断するように取り付け、第１固定端子板１０の接触面部１０ａの上方に、可動接触部１６の基端となる可動側コイル部１８を配置し、第２固定端子板１１の接触部１１ａの上方に、固定接触部１５の基端となる固定側コイル部１７を配置している。第１固定端子板１０と第２固定端子板１１が、絶縁ケース２の長手方向に対して横断するように取り付けられるので、その長さが短くなり、これらを少ない材料で成形することができ、しかも、スイッチ収容室２８内のスペースを有効に活用し、スイッチ全体を小型化しても、可動接触部１６と固定接触部１５のそれぞれに充分なバネスパンをとることができる。
【００３９】
更に、この配置状態で、可動側コイル部１８は、固定接触部１５と接触する第１固定端子板１０の接触位置よりも低い位置（図１のｈ）の第１固定端子板１０上に配置されるので、可動接触部１６が接触してスイッチ１がＯＮした後も、スイッチレバー５の下端を固定接触部１５の接触位置より更に下方に押し下げることができ、長い０Ｎストロークをとることができる。
【００４０】
固定側コイル部１７は、可動側コイル部１８とスイッチ収容室２８の底面との中間の高さの位置に支持されているので、固定側コイル部１７を中心に回動する可動側コイル部１８は、その上下移動の際に、水平方向への移動量が少なく、絶縁ケース２を更に小型化できる。
【００４１】
以上に加えて、この実施の形態では、絶縁ケース２内部の支柱部８のコイル支持部８ａ及びカバー４の第１のリップ片２４と、カバー４の第２リップ片２５及び側壁部７とが、固定側コイル部１７を位置決めすると共に、スイッチレバー５のガイド溝２７に可動側コイル部１８が挿入されているため、スイッチレバー５が押し下げられる際に、可動側コイル部１８が鉛直面内で、偏ることなく下方に案内される。このため、円滑で、がたつきのないスイッチ動作とすることができる。
【００４２】
なお、本発明は以上の実施の形態に限定されることなく種々変形が可能である。例えば、固定端子板１０の段部１２は、段差部分に形成することなく、固定端子板１０の一部を縦断面が三角形状となるように起立させ、その頂点部分を段部としてもよい。
【００４３】
また、固定端子板は、２以上であれば、その数を適宜増加させることができ、この場合には、その数に合わせたコイルスプリングを設けることによりスイッチ操作を行うことができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、スイッチを小型化しても充分なＯＮストロークを確保でき、しかも、コイルスプリングの可動接触部に大きい応力が生ぜず、耐久性に優れたスイッチとすることができる。
【００４５】
また、コイルスプリングの固定接触部が接触する固定端子板に段部が形成されているため、埃付着に起因した接触不良を防止することができる。
【００４６】
請求項２記載の発明によれば、可動接触部を傾斜させることなく、第２固定端子板へ確実に接触させることができる。
【００４７】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のスイッチ操作前の断面図である。
【図２】スイッチ操作時の断面図である。
図１は本発明の一実施の形態におけるスイッチ１のスイッチ操作前の断面図、図２はそのスイッチ操作時の断面図、図３は内部を示す破断斜視図であり、絶縁ケース２、コイルスプリング３、カバー４及びスイッチレバー５を備えることにより
【図３】スイッチの内部を示す部分破断斜視図である。
【図４】ケースの縦断面図である。
【図５】（ａ）はコイルスプリングの平面図、（ｂ）はコイルスプリングの側面図である。
【図６】カバーの部分破断側面図である。
【図７】レバーの正面図である。
【図８】従来のスイッチの縦断面図である。
【図９】従来のスイッチの作動時の断面図である。
【符号の説明】
１  スイッチ
２  ケース
３  コイルスプリング
４  カバー
５  スイッチレバー
１０  第１固定端子板
１１  第２固定端子板
１２  段部
１５  固定接触部
１６  可動接触部
１７  固定側コイル部
１８  可動側コイル部
２７  ガイド溝
２８  スイッチ収容室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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0004155477.tif 000007
【図６】
0004155477.tif 000008
【図７】
0004155477.tif 000009
【図８】
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【図９】
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