(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、
前記キャリッジの背面に近接して設けられ、貫通孔を有するメインフレームと、を備え、
前記キャリッジの背面に複数の取付部材により、複数の被取付部において電気基板が取り付けられており、
前記複数の被取付部が、前記貫通孔に対応して設けられ、且つ、キャリッジの移動によって、当該複数の被取付部が前記貫通孔に個別に位置決め可能な部位に設けられている記録装置における電気基板の取外し方法であって、
キャリッジを主走査方向へ移動させて、前記複数の被取付部を、前記貫通孔に個別に位置決めし、該貫通孔を介してドライバ等の器具を挿入して前記取付部材を個別に取り外して、前記電気基板を前記キャリッジ背面から取り外すことを特徴とする記録装置における電気基板の取外し方法。
【請求項２】
被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、
前記キャリッジの背面に近接して設けられ、貫通孔を有するメインフレームと、を備え、
前記キャリッジの背面に複数の取付部材により、複数の被取付部において電気基板が取り付けられており、
前記複数の被取付部が、前記貫通孔に対応して設けられ、且つ、キャリッジの移動によって、当該複数の被取付部が前記貫通孔に個別に位置決め可能な部位に設けられている記録装置における電気基板の取付方法であって、
前記電気基板が取り付けられていないキャリッジを主走査方向へ移動させて、前記複数の被取付部を、前記貫通孔に個別に位置決めし、該貫通孔を介してドライバ等の器具を挿入して前記取付部材を前記被取付部に個別に取り付けることにより、前記電気基板をキャリッジ背面に取り付けることを特徴とする記録装置における電気基板の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャリッジへの電気基板の取付け装置、および該取付装置を備えたインクジェット記録装置等の記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置におけるインク供給機構として、インクを充填したインクカートリッジをキャリッジ内の格納部に装着して、このインクカートリッジから記録ヘッドへインクを供給する方式が実用化されている。
【０００３】
前記インクカートリッジには、集積回路が搭載されており、この集積回路から、例えばインク残量等の情報をインクジェット記録装置のメイン基板に伝えることが可能になっている。このため、キャリッジのインクカートリッジ格納部には、インクカートリッジの集積回路と電気的に接続可能な接続端子が設けられているとともに、この接続端子は反対側のキャリッジ背面に配備された接点用基板と接続されており、この接点用基板からフラットケーブル（フレキシブル・フラット・ケーブル）により記録装置のメイン基板に接続されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記接点用基板は、通常キャリッジの背面に、ビス等の取付部材によって固定されているため、ドライバなどの器具を用いて、取付け、取外しが行われる。しかし、インクジェット記録装置を組み立てた後に、取外しや、再取付け等を行う場合には、キャリッジの背面に近接してメインフレームが存在するため、ドライバなどの使用が困難であり、キャリッジをキャリッジガイド軸とともに取り外すなど、大掛りな分解をしなければ、キャリッジの背面に装着した電気基板を取付け、あるいは取り外すことはできなかった。
【０００５】
従って、本発明の課題は、一旦記録装置を組み立てた後でも、キャリッジ背面に装着した電気基板を容易に取り外し、あるいは再装着できるような電気基板の取付装置、および該取付装置を備えた記録装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様に係る記録装置における電気基板の取外し方法は、被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、前記キャリッジの背面に近接して設けられ、貫通孔を有するメインフレームと、を備え、前記キャリッジの背面に複数の取付部材により、複数の被取付部において電気基板が取り付けられており、前記複数の被取付部が、前記貫通孔に対応して設けられ、且つ、キャリッジの移動によって、当該複数の被取付部が前記貫通孔に個別に位置決め可能な部位に設けられている記録装置における電気基板の取外し方法であって、キャリッジを主走査方向へ移動させて、前記複数の被取付部を、前記貫通孔に個別に位置決めし、該貫通孔を介してドライバ等の器具を挿入して前記取付部材を個別に取り外して、前記電気基板を前記キャリッジ背面から取り外すことを特徴とする。
更に、本発明の第２の態様に係る記録装置における電気基板の取付方法は、被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、前記キャリッジの背面に近接して設けられ、貫通孔を有するメインフレームと、を備え、前記キャリッジの背面に複数の取付部材により、複数の被取付部において電気基板が取り付けられており、前記複数の被取付部が、前記貫通孔に対応して設けられ、且つ、キャリッジの移動によって、当該複数の被取付部が前記貫通孔に個別に位置決め可能な部位に設けられている記録装置における電気基板の取付方法であって、前記電気基板が取り付けられていないキャリッジを主走査方向へ移動させて、前記複数の被取付部を、前記貫通孔に個別に位置決めし、該貫通孔を介してドライバ等の器具を挿入して前記取付部材を前記被取付部に個別に取り付けることにより、前記電気基板をキャリッジ背面に取り付けることを特徴とする。
この特徴によれば、キャリッジを主走査方向へ移動させ順次位置決めすることにより電気基板のキャリッジへの装脱着（取り付けまたは取り外し）をメインフレームの貫通孔を介して行うことが可能な部位に、メインフレームの貫通孔に対応して電気基板の複数の被取付部を設けたので、キャリッジの主走査方向への移動というキャリッジに備わった動作を利用してキャリッジ背面の電気基板を取り外し、あるいは再装着することができる。すなわち、キャリッジを移動して複数の被取付部を順次位置決めすることで、容易にメインフレームの貫通孔を介してドライバ等の器具を挿入することができるため、メインフレームに邪魔されることなく、電気基板の取り外しや取り付けを誰でも容易に行うことができる。また、電気基板の取り外し等に大掛りな分解作業は必要としない。ここで、メインフレームの貫通孔は、もっぱら電気基板の取り付け、あるいは取り外しのために設けてもよいが、他の用途のために設けたものを利用してもよい。
【０００７】
また、本発明は、前記複数の被取付部は、キャリッジの移動によって一つの貫通孔に位置決め可能な部位に設けられていることを特徴とする。この特徴によれば、複数の被取付部を、キャリッジの移動によって順次一つの貫通孔に位置決め可能な部位に設けることによって、メインフレームに複数の貫通孔のための領域を確保できない場合でも、一つの貫通孔で電気基板の装脱着が可能になる。
【０００８】
また、本発明に係る他の態様は、前記態様において、前記貫通孔が、キャリッジ駆動用モータの小歯車挿通用孔であることを特徴とする。この特徴によれば、貫通孔としてキャリッジ駆動用モータの小歯車挿通用孔を利用することにより、メインフレームに電気基板の装脱着専用の領域（貫通孔を設けるスペース）を確保できない場合でも、電気基板の装脱着が可能になる。なお、この場合、電気基板の装脱着は、キャリッジ駆動用モータの小歯車をメインフレームから取り外してから行われる。
【０００９】
また、本発明に係る更に他の態様は、被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、前記キャリッジの背面に近接して設けられ、貫通孔を有するメインフレームとを備え、前記キャリッジの背面に複数の取付部材により、複数の被取付部において電気基板が取り付けられている記録装置であって、前記複数の被取付部は、キャリッジを主走査方向へ移動させて位置決めすることにより前記電気基板のキャリッジへの取り付けまたは取り外しを前記メインフレームの貫通孔を介して行うことが可能な部位に、該貫通孔に対応して設けられ、且つ、キャリッジの主走査方向と交差する方向においてずれて設けられた別々の貫通孔に位置決め可能な部位に設けられていることを特徴とする。この特徴によれば、複数の被取付部を、キャリッジの移動によって順次別々の貫通孔に位置決め可能な部位に設けたので、電気基板の被取付部の位置が制約されることがない。つまり、メインフレームに貫通孔の為のスペースが余分にある場合や、適切な位置に他の用途と兼用可能な貫通孔を設けることができる場合には、別々の貫通孔を使用することによって、電気基板の被取付部の位置の設定自由度が増えるため、最適な位置を選択して複数の被取付部を設け、キャリッジへの固定を確実なものとすることができる。
【００１０】
また、本発明に係る更に他の態様は、被記録材に記録を行う記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復移動可能なキャリッジと、前記キャリッジの背面に近接して設けられ、キャリッジ駆動用モータの小歯車挿通用孔を有するメインフレームと、を備え、前記キャリッジの背面に取付部材により、被取付部において電気基板が取り付けられている記録装置であって、前記被取付部は、前記電気基板のキャリッジへの取り付けまたは取り外しを前記メインフレームにおけるキャリッジ駆動用モータの小歯車挿通用孔を介して行うことが可能な部位に設けられていることを特徴とする。この特徴によれば、電気基板の被取付部を、メインフレームにおけるキャリッジ駆動用モータの小歯車挿通用孔に対応する部位に設けたので、メインフレームに電気基板の装脱着専用の貫通孔を設けることができない場合でも、キャリッジ駆動用モータの小歯車用の孔を有効利用して、容易に電気基板の装脱着を行うことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかるキャリッジ１１を装備したインクジェットプリンタ１０１の概略構成を示すものであり、内部の構造を明らかにするために、本体カバーは外してある。キャリッジ１１は、駆動モータに接続されたタイミングベルト８５により、キャリッジガイド軸８３に沿って主走査方向に往復移動しながら、記録ヘッド（ここでは図示せず）より記録媒体Ｐへインクを吐出して画像形成を行う。キャリッジ１１には、インクカートリッジ２１を装着する格納部が設けられ、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローなど複数の異なる色のための個別ホルダに分割されている。
【００１３】
図２は、キャリッジ１１を背面からみた状態を示す斜視図である。図２に示すように、キャリッジ１１の背面には、縦に電気基板５３が配設されている。この電気基板５３は、取付部材としてのビス５５およびＴ字形状をした突起（以下、「Ｔ字型突起」と記す）により固定され、コネクタ５９においてフラットケーブル（フレキシブル・フラット・ケーブル）８１と接合ている。フラットケーブル８１はインクジェットプリンタ１０１のメイン基板７１（図１２参照）に接続されている。
【００１４】
図３および図４は、キャリッジ１１の断面構造を示す図面であり、図３はインクカートリッジを外した状態、図４はインクカートリッジ２１を装着した状態である。電気基板５３は、弾性的な接点機構としての金属片１４ａ、１４ｂを備えた接続端子１４を介してインクカートリッジの壁面に配備された集積回路１１１に導電接続可能であり、前記フラットケーブル８１を介してインクカートリッジ２１とメイン基板７１とを電気的に連結する。このインクカートリッジ方式のインク供給機構を備えたキャリッジ１１においては、キャリッジ底部にヘッドユニット３１が装着されており、このヘッドユニット３１は、インクカートリッジ２１のインク供給口２２に嵌合するインク供給針３３と、このインク供給針３３を介して供給されるインクを被記録材Pに向けて吐出するドット形成素子列（ノズル列）を備えた記録ヘッド３５と、該記録ヘッド３５を電気的に制御するヘッド駆動基板３７を備えている。
【００１５】
電気基板５３の詳細は、図５および図６に示すとおりである。図５は、電気基板５３の正面図であり、図６は背面図（キャリッジ１１との当接面）である。電気基板５３には、エンコーダ５１が装着されており、フラットケーブル８１とのコネクタ５９を備えている。電気基板５３の背面（キャリッジ１１との当接面）には、インクカートリッジ２１に搭載された集積回路１１１に前記接続端子１４を介して接合可能な接点部５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄが、インクカートリッジ２１の個数（本実施形態では４つ）に対応して設けられている。すなわち、電気基板５３は、エンコーダ５１に必要な電気回路と、インクカートリッジ２１の集積回路１１１との接点として必要な電気回路との、両方の機能を一体で兼ね備えた共通化された基板である。このように、共通化した基板を設けることによって、装置の小型化、製造工程の短縮化、低コスト化を図ることが可能になる。
【００１６】
また、後述するように、電気基板５３の片側の端付近には取付部材としてのビス５５を挿入するための被取付部としての孔部５４が設けられ、他端側には、キャリッジ１１のＴ字型突起５７と係合する係合部５６が形成されている。
【００１７】
前記したように、キャリッジ１１のインクカートリッジ格納部の下部のヘッドユニット３１内には、ヘッド駆動用基板３７が配設されている。このヘッド駆動用基板３７は、フラットケーブル固定具８２を介してキャリッジの片方の側壁（図３で中央に図示されている壁）に沿って上部から導入されるフラットケーブル８１と、ここでは図示しない電気的接合部において接続している。図３から見て取れるように、フラットケーブル８１は、電気基板５３と離間した経路でキャリッジ１１内に導入されている。このようにフラットケーブル８１を電気基板５３から離間して配線することによって、ヘッド駆動基板３７への高電圧（約４２Ｖ）電流による影響を回避し、電気基板５３のノイズ発生を防止することが可能になる。
【００１８】
なお、接続端子１４は、キャリッジ１１内にインクカートリッジ２１の集積回路１１１との接点機構としての金属片１４ａが露出している構造のため、ユーザーがインクカートリッジ２１の交換などの際に誤って金属片１４ａに触れると、静電気によってメイン基板７１に故障を引き起こすおそれがある。このため、キャリッジ１１に設けられた前記接続端子１４の周囲にグランドシャーシ（静電防止アース部材）を設けることが通常行われるが、本実施形態では、万一接続端子１４に静電気による電流が流れた場合には、ツェナーダイオードＺＤを用いてメインフレーム１へ誘導し、メイン基板７１へ静電流が到達するのを防止している。図７に、ツェナーダイオードＺＤを用いた静電防止回路を示す。
【００１９】
次に、電気基板５３の取付装置について説明する。図８は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１０１のキャリッジ１１の背面を図２とは別の角度からみた状態を示す斜視図面である。前記したように、電気基板５３は、ここでは１個の取付部材としてのビス５５と、キャリッジ１１背面縁部から突出するように一体成形により設けられたＴ字型突起５７によって位置決めされ、キャリッジ１１背面に固定されている。ビス５５は、電気基板５３の被取付部としての孔部５４に挿入され、キャリッジ１１の背面に形成されたビス孔に螺合されている。また、電気基板５３の略中央には、開口部５２（図５および図６参照）が形成されていて、そこにエンコーダ５１からリニヤスケール８７（図１参照）が抜けることを防止するためにキャリッジ１１に一体成形で設けられた平板突部１６が挿入された状態になっている。
【００２０】
キャリッジ１１からの電気基板５３の取り外しは、前記したビス５５を外した後、Ｔ字型突起５７を支点に電気基板５３をキャリッジ１１の背面からあたかもドアを手前に開くように揺動させて開口部５２から平板突部１６を抜き、そのままの角度で横方向にスライドさせてＴ字型突起５７との係合を外すことにより行われる。ここで、ビス５５の取外しは、ドライバなどの器具を用いて行うことができるが、キャリッジ１１の背面に装着されている電気基板５３は、インクジェットプリンタ１０１のメインフレーム１（図１２参照）と近接した位置にある。このため、従来の取付装置では、メインフレーム１によりドライバなどの器具の挿入が妨げれてしまい、キャリッジ１１を本体から取り外すなど大掛り分解が必要であった。本実施形態の取付装置では、キャリッジ１１のビス孔、および被取付部としての電気基板５３の孔部５４を、それぞれメインフレーム１の貫通孔に対応する高さ位置に設けるとともに、キャリジ１１をキャリッジガイド軸８３に沿って水平方向に移動させることによって、貫通孔に対して横方向の位置決めが可能なように構成されている。つまり、キャリッジ１１の主走査方向への移動を利用して水平方向の位置決めを行うだけでメインフレーム１を介してドライバ等の器具を挿入できるようにしたので、インクジェットプリンタ１０１の組立後でも電気基板５３の取付け、または取り外しを容易に行うことができる。
【００２１】
ここで、取付装置の例を原理図により説明する。図９〜図１１は、メインフレーム１を透かしてキャリッジ１１を見た状態を示している。図９では、キャリッジ１１の背面に電気基板５３を３つの被取付部６１、６２、６３においてビス５５で固定するとともに、メインフレーム１に被取付部６１、６２、６３の高さに対応する貫通孔２、３、４をそれぞれ形成した例である。メインフレーム１に設けられた貫通孔２の高さは被取付部６１に、貫通孔３の高さは被取付部６２に、貫通孔４の高さは被取付部６３に、それぞれ対応している。これらの貫通孔２、３、４は、もっぱら電気基板５３の取付け、あるいは取外しのために設けたものでも、あるいは、他の目的（例えば、タイミングベルト８５を駆動させるモーターの小歯車９１を挿通させる目的）のために設けたものを兼用してもよい。
【００２２】
電気基板５３を取り外す際には、図９において、まず、キャリッジ１１を（イ）の位置に位置決めすることによって、貫通孔２を介してビス５５を被取付部６１からドライバ等の器具で取り外す。次に、キャリッジ１１をキャリッジガイド軸８３に沿って（ロ）の位置まで移動させることによって、同様に貫通孔３を介して被取付部６２からビス５５を取外すことができ、さらにキャリッジ１１を（ハ）の位置まで移動させることによって、同様に貫通孔４を介して被取付部６３からビス５５を取外すことができる。なお、図９では、電気基板５３の両端の被取付部６１、６３に加え、中間にも被取付部６２を設けているが、電気基板５３の反り（浮き上がり）を最小限に抑え、接続端子１４の金属片１４ｂとの接触不良を回避する上では、このように電気基板５３の中央部付近もビス５５で固定することが好ましい。
【００２３】
図１０では、電気基板５３を２つの被取付部６４、６５においてビス５５によって固定するとともに、メインフレーム１に両方の被取付部６４、６５の高さに対応する一つの貫通孔５を形成した例である。この態様では、まず、図１０（ａ）に示すように、貫通孔５の位置に被取付部６５を合わせてビス５５を取外し、次いで同図（ｂ）に示すように貫通孔５の位置に被取付部６４が合うまでキャリッジ１１を移動させてから、ビス５５を取り外すことによって、容易に電気基板５３の取外しができる。
【００２４】
図１１は、電気基板５３を一端側はＴ字型突起５７に嵌め込むとともに、他端側を被取付部６６においてビス５５で螺着して固定し、メインフレーム１に被取付部６６の高さに対応する一つの貫通孔６を形成した例である。この態様では、まず、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、キャリッジ１１を移動させて貫通孔６の位置に被取付部６６を合わせてビス５５を取外し、次いで電気基板５３を紙面向って右方向にスライドさせるようにしてＴ字型突起５７との係合を解除することにより、電気基板５３を取り外すことができる。
【００２５】
次に、再び図１のインクジェットプリンタ１０１における電気基板５３の取付構造の説明に戻る。図１２は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１０１の背面図であり、説明の便宜上、自動給紙装置３０および本体カバーを外した状態である。また、図１３はドライバを用いて電気基板５３のビス５５を取り外している状態を示している。ここでも説明の便宜上、本体カバーを外した状態を示している。
本実施形態では、メインフレーム１の貫通孔として、キャリッジ駆動用のタイミングベルト８５に連結されている駆動部としてのモーター７３の小歯車９１（図１参照）の挿通用の貫通孔７５を利用している。図１３に示すようにモーター７３を取り外して、小歯車９１挿通用の貫通孔７５にドライバを挿入するだけで電気基板５３のビス５５を取り外すことができる。したがって、キャリッジ１１を取り外すなどの大掛りな分解作業を必要としない。このように、他の目的（モーター７３の小歯車９１を挿通する目的）で形成されたメインフレーム１の貫通孔７５を利用できるように電気基板５３の被取付部（孔部５４）を設けることによって、メインフレーム１に十分な領域が確保できない場合でも貫通孔７５を介して電気基板５３の取外しを簡単に行うことができる。
【００２６】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるものであることは勿論である。
【００２７】
例えば上記実施形態では、接点部５８ａ〜５８ｄとエンコーダ５１の電気回路との両方の機能を兼ね備えた共通化した電気基板５３を用いているが、本発明の取付装置は、かかる共通化した電気基板５３に限らず、例えば接点部５８ａ〜５８ｄのとしての機能だけを持つ電気基板についても適用できる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、電気基板の被取付部を、キャリッジを主走査方向へ移動させて位置決めすることにより、電気基板のキャリッジへの装脱着をメインフレームの貫通孔を介して行うことが可能な部位に、該貫通孔に対応して設けたので、キャリッジの主走査方向への移動というキャリッジに備わった動作を利用してキャリッジ背面の電気基板を取外し、あるいは再装着することができる。すなわち、キャリッジを移動して被取付部を位置決めすることで、メインフレームの貫通孔を介して容易にドライバ等の器具を挿入することができるため、メインフレームに邪魔されることなく、電気基板の取外しや取付付けを誰でも容易に行うことができる。また、電気基板の取外し等に大掛りな分解作業は必要としない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を示す図面。
【図２】キャリッジ背面の電気基板の説明に供する斜視図。
【図３】キャリッジの断面構造の説明に供する図面。
【図４】インクカートリッジを装着したキャリッジ断面を示す図面。
【図５】電気基板の正面図。
【図６】電気基板の背面図。
【図７】静電対策のための回路図。
【図８】キャリッジ背面の電気基板の説明に供する要部斜視図。
【図９】電気基板の取付装置の説明に供する原理図。
【図１０】電気基板の取付装置の説明に供する原理図。
【図１１】電気基板の取付装置の説明に供する原理図。
【図１２】図１のインクジェットプリンタの背面図。
【図１３】電気基板の取外し作業の説明に供する図面。
【符号の説明】
１    メインフレーム
２、３、４、５、６    貫通孔
１１    キャリッジ
１２ａ、１２ｂ    係合部
１３ａ、１３ｂ    側壁部
１４    接続端子
１４ａ、１４ｂ    金属片
１５    板ばね
１６    平板突起
１７、１７’    板ばね
２１    インクカートリッジ
２２    インク供給口
２３ａ、２３ｂ    弾性変形部
３０    自動給紙装置
３１    ヘッドユニット
３３    インク供給針
３５    記録ヘッド
３７    ヘッド駆動基板
５１    エンコーダ
５２    開口部
５３    電気基板
５４    孔部
５５    ビス
５６    係合部
５７    Ｔ字型突起
５８ａ、５８ｂ、５８ｃ、５８ｄ    接点部
５９    コネクタ
６１、６２、６３、６４、６５、６６    被取付部
７１    メイン基板
７３    モーター
７５    小歯車挿通用孔
８１    フラットケーブル
８２    フラットケーブル固定具
８３    キャリッジガイド軸
８５    タイミングベルト
９１    挿通孔
９３    オートシートフィーダー
１１１    集積回路
【図１】
0004061456.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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