(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品圧縮成形用側板から、長さ方向へ一定の間隔をおいて複数の成形板を突出並設して同一形状に形成した二個一対の成形枠を左右反対向きとして開成、閉成自在に対向配置してなる成形型と、一軸方向へ伸縮自在に形成され、その伸縮動作によって前記成形型が二軸方向へ閉成、開成されるよう当該成形型を連結して食品間欠搬送機構上部に上下動自在に吊持されている伸縮枠とで構成され、前記成形型は、その各成形板の基部一側に、成形型閉成時、一対の成形枠が互いに左右方向へ対称に移動可能に各成形板先端をガイドするガイド面と、該各ガイド面基端に成形板先端の係合部とを設けて当該成形型に閉成自助機能を持たせてなることを特徴とする食品成形装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばおにぎりや押し寿司、または弁当用米飯、その他の食品を所定の形状及び大きさに成形するための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、握り寿司等の米飯成形装置には、▲１▼ターンテーブルに凹設した成形型内に所定量の米飯を供給し、これを成形型内でプレスヘッドにてプレスして成形する装置と、▲２▼ターンテーブルに上下方向へ貫通して形成した成形型内に下型を挿入した状態にて当該成形型内に所定量の米飯を供給し、これを上型と下型にて上下方向からプレスして成形する装置と、▲３▼間欠搬送コンベアによって間欠供給される所定量の米飯を、左右の二個一対の成形型によって圧縮して成形する装置等が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した▲１▼、▲２▼の成形装置においては、米飯の成形を、プレスヘッドによって上方から一回圧縮し、また上下両型にて上下両方向から一回圧縮して各々行なうものであり、さらに上記▲３▼の成形装置では、左右の両成形型によって左右から一回圧縮して行なうものであるから、米飯を所定の形状に、かつ崩れないように成形するには圧縮力を大きくしなければならないが、これでは米飯が圧縮過多となって固くなったり、成形米飯の表部と、内部とでは米飯密度が相違し、均一米飯密度の成形品が得難くなり、その結果、商品価値が低下することになる。
【０００４】
【目的】
本発明は、上記従来の技術が有するこのような問題点に鑑みてなされたもので、所定量の米飯を二個一対の成形枠によって二軸方向へ同時に圧縮し、かつ閉成自助機構により再度圧縮した後、プレスヘッドにより上方から圧縮して成形するようにしたことにより、圧縮力を比較的小さくしても、一定形状で崩れることがなく、食感、味共に良い高品質の成形品を効率良く成形できるようにした食品成形装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の食品成形装置は、食品圧縮成形用側板から、長さ方向へ一定の間隔をおいて複数の成形板を突出並設して同一形状に形成した二個一対の成形枠を左右反対向きとして開成、閉成自在に対向配置してなる成形型と、一軸方向へ伸縮自在に形成され、その伸縮動作によって前記成形型が二軸方向へ閉成、開成されるよう当該成形型を連結して食品間欠搬送機構上部に上下動自在に吊持されている伸縮枠とで構成され、前記成形型は、その各成形板の基部一側に、成形型閉成時、一対の成形枠が互いに左右方向へ対称に移動可能に各成形板先端をガイドするガイド面と、該各ガイド面基端に成形板先端の係合部とを設けて当該成形型に閉成自助機能を持たせてなることを特徴とする。
【０００６】
【作用】
所定量の食品（以下、これを米飯という）が、その間欠搬送機構により搬送されて成形枠の下部に停止すると、昇降枠が下降して成形枠は、上記間欠搬送機構上まで下降して停止する。
次いで、駆動機構によって伸縮枠は、前後方向へ対称に移動されることで前後方向へ伸長されることによって、開成状態にあった成形型の二個一対の成形枠が二軸方向へ対向移動して成形型は閉成されるが、該成形型が途中まで閉成されると、二個一対の成形枠における各成形板の先端が、相手側成形板基端一側のガイド面に突き当たり、成形型閉成力により、各成形板はガイド面にガイドされることで、二個一対の成形枠は左右方向へ対称に押圧移動され、所定ストローク移動後に、各成形板先端が各係合部に係合して当該成形型は閉成される。
【０００７】
即ち、成形型は、閉成自助機能によって所定の形状及び大きさに閉成して、この閉成状態に保持される。
【０００８】
上記したようにして成形型が閉成されることによって、所定量の米飯は二軸方向、つまり前後、左右両側から中心に向けて一回圧縮された後、各成形板が各ガイド面にガイドされることで二個一対の成形枠は二段階に閉成されることによって、米飯は二軸方向へ二回圧縮される。
【０００９】
上記したように二軸方向に圧縮された米飯は、下降するプレスヘッドによって上方から圧縮されることで、米飯は所定の形状、大きさ及び硬さに成形される。
【００１０】
米飯が成形されると、プレスヘッドが上昇し、所定の高さに停止する。次いで、伸縮枠が駆動機構によって縮小されることで左右一対の成形枠は左右方向へ対称に移動されて成形型は二軸方向に開成される。次いで昇降枠によって成形型は所定の高さまで上昇動作され、成形品は脱型されて間欠搬送機構によって次工程へ間欠搬送され、米飯成形の一サイクルを終了する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を米飯成形装置を示した一実施形態について図面を参照して説明する。
図１は上記成形装置の成形型開成状態と、伸縮枠の縮小状態の各平面図を示し、図２は成形装置の成形型閉成状態と伸縮枠の伸長状態の各平面図を示し、図３は上記成形装置の米飯非成形状態の正面図を示し、図４は上記成形装置の米飯成形状態の正面図を示し、図５は一成形品の斜視図を示す。
【００１２】
上記成形装置は図１ないし図３に示したように、成形型１と、伸縮枠２と、上部、下部両支持枠３、４と、昇降枠５と、上記成形枠１及び伸縮枠２の駆動機構６と、プレスヘッド７、７と、上記昇降枠５及びプレスヘッド７、７を昇降動作する駆動機構８と、上記両駆動機構６、８の駆動源９、１０を構成主要材としている。
【００１３】
上記成形型１は、図１及び図２に示したように、米飯圧縮成形用側板１１の内面から、長さ方向（図１及び図２において左右方向）へ一定の間隔ａ…をおいて所定の幅（高さ）を有する複数（図示例では三個）の成形板１２、１３、１４を直角に突出並設して同一形状に形成した二個一対の成形枠１５、１５を左右方向へ反対向きとして、かつ成形板１２、１３、１４を内向きとして二軸方向（図１及び図２において前後、左右方向）へスライド自在に対向組み合わせることで形成されている。
【００１４】
さらに、上記した二個一対の成形枠１５、１５の各成形板１２、１３、１４の基部一側には、対向する各成形板１２、１３、１４の先端１２ａ、１３ａ、１４ａを当接案内するガイド面１２ｂ、１３ｂ、１４ｂを、側方へ弧状に弯曲するか、または傾斜して形成させてあると共に、該各ガイド面１２ｂ、１３ｂ、１４ｂに連接して側板１１内面に、上記成形板１２、１３、１４の先端１２ａ、１３ａ、１４ａを係脱自在な係合部１２ｃ、１３ｃ、１４ｃを凹設させてある。これによって、成形型１が伸縮枠２の伸長動作によって途中まで閉成されると、各成形板先端１２ａ、１３ａ、１４ａが、各ガイド面１２ｂ、１３ｂ、１４ｂに突き当たって案内されることで、一対の成形枠１５、１５は図２において左右方向へ対称に押圧されることで、成形型１はさらに閉成され、上記成形板１２、１３、１４の各先端１２ａ、１３ａ、１４ａが図２に示したように、各係合部１２ｃ、１３ｃ、１４ｃに係合して当該成形型１の閉成が完了する。
【００１５】
即ち、米飯Ａは、伸縮枠２による成形型１の閉成により一回圧縮された後、上記したガイド面１２ｂ、１３ｂ、１４ｂにより成形型１がさらに閉成されることによって二回圧縮されるよう、当該成形型１は閉成自助機能を有している。
【００１６】
上記伸縮枠２は、図１及び図２に示したように、パイプ１６ａ、１７ａにスライド軸１６ｂ、１７ｂを挿入してなる左右の二個一対一対のガイド枠１６、１７を前後方向（図１及び図２において上下方向）において逆向きに、かつ左右方向へ一定の間隔をおいて配置し、前後の二個一対の支持バー１８、１９の一端を上記パイプ１６ａ、１７ａにボルト２０、２０にて各固定し、他端は上記スライド軸１６ｂ、１７ｂにボルト２１、２１にて各固定することで、前後方向へ伸縮自在に形成させてある。
【００１７】
上記伸縮枠２における二個一対のガイド枠１６、１７には、二個一対のスライドバー２２、２３を前後方向に所定の間隔をおいて架設させてある。つまり、一方のスライドバー２２は、その一端が上記した一方のパイプ１６ａにボルト２４にて固定され、他端は他方のパイプ１７ａにスライド自在に外装されている。また、他方のスライドバー２３は、その一端が他方のパイプ１７ａにボルト２５にて固定され、他端は一方のパイプ１６ａにスライド自在に外装されている。
【００１８】
既述成形型１は、一対の成形枠１５、１５の各側板１１、１１を上記した一対のスライドバー２２、２３と左右方向に長く、かつ上下方向へ貫通して形成した複数の長孔２６、２６…とピン２７、２７…とを係合して左右方向へ移動可能に連結して伸縮枠２に支持されている。また、上記一対の成形枠１５、１５は、その左右方向の一側面と、上記一対のスライドバー２２、２３のパイプ１６ａ、１７ａに固定されている一端との間に圧縮バネ２８、２８を介在することでバネ力を対向方向へ付勢させてある。
【００１９】
上記した一対の支持バー１８、１９のほぼ中間部には支持板２９、３０が設けてあり、該支持板２９、３０を、上記昇降枠５に各複数（図示例では各二個）の作動軸３１、３１、３２、３２によって左右方向へ対向及び対称に水平移動自在に吊持されている二個一対の作動板３３、３３と各二個一対のリンク３４、３４、３５、３５にて枢着連結することで、伸縮枠２、成形型１は図３及び図４に示した如く昇降自在に吊持されている。
【００２０】
上記上部支持枠３と下部支持枠４は、図３及び図４に示したように、上下方向へ一定の間隔をおいて図示しないフレームに水平に固定され、該上部、下部両支持枠３、４間に昇降枠５を、下部支持枠４上面から立設したガイド軸３６に挿通して昇降動自在に水平に配置させてある。
【００２１】
上記駆動機構６は図３及び図４に示したように、上記した作動軸３１、３１と３２、３２を上記昇降枠５に、左右方向へ対向及び対称方向に各往復移動自在に支承し、該作動軸３１、３１、３２、３２を、上部支持枠３に固設したモータ等による駆動源９の駆動軸９ａに固定した円盤９ｂの偏心ピン９ｃとロッド３７を介して上記した方向へ往復移動自在に連動連結して形成させてある。
【００２２】
上記駆動機構８は、図３及び図４に示したように、上記した上部及び下部両支持枠３、４の中央部に垂直に軸承したネジ軸３８を、圧縮バネ３９ａを介在して軸方向へ伸縮自在に設けた左右の二個一対の支軸３９ｂ、３９ｂを、上記した下部支持枠４及び昇降枠５に上下方向へスライド自在に貫通し、その上下両端に支持板４０、４１を固定して枠組み形成した支持枠３９の、その支持板４０に上下へ貫通して形成したネジ孔４２に螺挿し、上記ネジ軸３８の正転、逆転により、上記支持枠３９が昇降動作されることで、上記昇降枠５と支持板４１に固定した二個一対のプレスヘッド７、７が圧縮バネ３９ａを介して弾撥的に押し下げ下降され、また押上げ上昇されるよう形成されている。
【００２３】
上記したネジ軸３８は、上部支持枠３に固設した可逆モータ等による駆動源１０にて正転、逆転自在に連動連結されている。
【００２４】
上記した本発明の食品成形装置は、図示しない米飯供給機構から供給される定量米飯Ａを間欠搬送するベルトコンベア等による図１ないし図４に示した間欠搬送機構４３の上部に配置される。
【００２５】
尚、図２及び図４並びに図５において、Ａ1は米飯の成形品を示す。
【００２６】
【発明の効果】
本発明に係る食品成形装置は、以上説明したように構成されているので、成形型内に供給された定量の米飯等を、二個一対の成形枠にて同時に前後、左右両方向から圧迫すると共に、成形型が有する成形型閉成自助機能により定量米飯等を再度圧迫した後、プレスヘッドにて上方から圧縮して成形するものであるから、定量米飯等を小さい圧縮力で、定形に崩れ難く、しかもソフトで食感や味の良い高品質の成形品を効率良く成形することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る食品成形装置における成形型の一実施形態を示す平面図である。
【図２】同上成形型の食品成形状態を示す平面図である。
【図３】同上装置を示す正面図である。
【図４】同上装置の食品成形状態を示す正面図である。
【図５】同上装置によって成形した成形品を示す斜視図である。
【符号の説明】
１                          成形型
２                          伸縮枠
５                          昇降枠
１１                        側板
１２、１３、１４            成形板
１２ａ、１３ａ、１４ａ      成形板の先端
１２ｂ、１３ｂ、１４ｂ      ガイド面
１２ｃ、１３ｃ、１４ｃ      係合部
１５                        成形枠
４３                        食品間欠搬送機構
【図１】
0004041625.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004041625.tif 000005
【図５】
0004041625.tif 000006