(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録の広告情報を変更する広告情報の変更方法であって、
コンピュータネットワークを介して接続された端末に広告情報の変更の意向を選択させる段階と、
変更が選択された場合に前記既登録の広告情報を前記端末に表示させ、その変更を促す段階と、
前記端末によって広告情報の変更が行われると、変更された広告情報を前記端末に表示させ、その内容の確認を促す段階と、
その確認がなされれば、前記サーバ側に記憶された既登録の広告情報を変更された広告情報とする段階と
を有することを特徴とする広告情報の変更方法。
【請求項２】
サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録広告情報について、その変更の意向を促す画面がコンピュータネットワークを介してサーバ側から提供されるとそれを表示する段階と、
変更を選択した後、対応する前記既登録広告情報が前記コンピュータネットワークを介して供給されるとそれを表示して変更を促す段階と、
前記促しに従って前記既登録広告情報が変更されると、変更後の広告情報をコンピュータネットワークを介してサーバ側に送信する段階と、
前記変更後の広告情報を表示して、その内容の確認を促す段階と
を有することを特徴とする広告情報の変更方法。
【請求項３】
サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録広告情報について、その変更の意向を促す画面がコンピュータネットワークを介してサーバ側から供給されるとそれを表示する端末であって、
変更を選択した後、対応する前記既登録広告情報がコンピュータネットワークを介しサーバ側から供給されるとそれを表示して変更を促す機能と、
前記促しに従って前記既登録広告情報が変更されると、変更後の広告情報をコンピュータネットワークを介してサーバ側に送信する機能と、
前記変更後の広告情報を表示して、その内容の確認を促す機能と
を有することを特徴とする端末。
【請求項４】
サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録広告情報について、その変更の意向を促す画面を、コンピュータネットワークを介して接続される端末に供給して表示させるサーバであって、
前記端末において変更が選択されると、対応する前記既登録広告情報をコンピュータネットワークを介して前記端末に供給し、それを表示させて変更を促し、
前記促しに従って前記既登録広告情報が変更されると、変更された広告情報を表示して、その内容の確認を促し、かつ、その確認がなされれば、記憶していた既登録の広告情報を変更後の広告情報に書き換える
ことを特徴とするサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータシステムを用いた広告情報の供給方法に関わり、特に、広告情報をほぼリアルタイムに掲載、更新、削除することが可能な広告情報の供給方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、印刷物（出版物、イラストマップなど）等を用いて、地図上に商店等の位置を掲載し、併せて、商店等の広告内容を別欄・別頁に掲載して、当該商店等の広告を行なうことは知られている。また、これらの情報を記憶媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピィディスクなど）に記憶させて、市場に流通させ、コンピュータシステムの端末に表示させて広告を行なうことも知られている。
さらに、また、テレビ、ラジオ等の一方向メディアにより、視聴者、聴取者に対して広告を行なうことも知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、印刷物や記憶媒体を用いて広告を行なう方法では、広告依頼から実際に印刷物・記憶媒体が頒布・流通するまでの期間において、数週間から数カ月程度のタイムラグが生じ、このため、情報としての新規性・信頼性等が失われやすい、という問題がある。例えば、広告依頼時には、通常通り営業をしていた商店が、実際に印刷物が頒布された時点では、営業を取り止めてしまっている場合がある。かかる場合、当該印刷物全体に対して信頼性が低下し、広告供給者への不信感を招くばかりでなく、広告を受ける消費者等の側にも混乱が発生するという問題がある。
また、一方向メディアでは、新規性や信頼性について、ある程度は確保できるものの、視聴者・聴取者の反応が得にくいといった問題や、広告料が概して高価であり、手続的にも複雑であるため、小規模な事業形態の広告依頼者では広告が出し難いといった問題もある。
【０００４】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、広告記載依頼から実際の広告頒布までのタイムラグをできるだけ短くし、さらに、広告の効果がわかりやすく、なおかつ、小規模な事業形態の広告依頼者であっても広告が出しやすい広告情報の供給方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した問題を解決するために、請求項１に記載の発明にあっては、サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録の広告情報を変更する広告情報の変更方法であって、コンピュータネットワークを介して接続された端末に広告情報の変更の意向を選択させる段階と、変更が選択された場合に前記既登録の広告情報を前記端末に表示させ、その変更を促す段階と、前記端末によって広告情報の変更が行われると、変更された広告情報を前記端末に表示させ、その内容の確認を促す段階と、その確認がなされれば、前記サーバ側に記憶された既登録の広告情報を変更された広告情報とする段階とを有することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明にあっては、サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録広告情報について、その変更の意向を促す画面がコンピュータネットワークを介してサーバ側から提供されるとそれを表示する段階と、変更を選択した後、対応する前記既登録広告情報が前記コンピュータネットワークを介して供給されるとそれを表示して変更を促す段階と、前記促しに従って前記既登録広告情報が変更されると、変更後の広告情報をコンピュータネットワークを介してサーバ側に送信する段階と、前記変更後の広告情報を表示して、その内容の確認を促す段階とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に記載の発明にあっては、サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録広告情報について、その変更の意向を促す画面がコンピュータネットワークを介してサーバ側から供給されるとそれを表示する端末であって、変更を選択した後、対応する前記既登録広告情報がコンピュータネットワークを介しサーバ側から供給されるとそれを表示して変更を促す機能と、前記促しに従って前記既登録広告情報が変更されると、変更後の広告情報をコンピュータネットワークを介してサーバ側に送信する機能と、前記変更後の広告情報を表示して、その内容の確認を促す機能とを有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明にあっては、サーバ側に予め記憶された地図情報に基づいて広告依頼者の端末に表示された地図上において当該端末により指定された位置を示す情報に関連づけて当該広告依頼者の端末により入力されて前記サーバ側に記憶された既登録広告情報について、その変更の意向を促す画面を、コンピュータネットワークを介して接続される端末に供給して表示させるサーバであって、前記端末において変更が選択されると、対応する前記既登録広告情報をコンピュータネットワークを介して前記端末に供給し、それを表示させて変更を促し、前記促しに従って前記既登録広告情報が変更されると、変更された広告情報を表示して、その内容の確認を促し、かつ、その確認がなされれば、記憶していた既登録の広告情報を変更後の広告情報に書き換えることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の実施形態の説明をする前に、本願発明の位置付けを説明する。広告とは、ある者がその者の商品・サービス等に関し、その消費者等に成り得る者に対して宣伝等を行なうことであるが、その情報の提供は、第三者を介して行なわれることもある。本願発明は、このような「第三者」に相当する部分である。
次に、このような本願の位置付けを考慮して、以下の説明で使用する字句等の意味が定められる。例えば、以下の説明では、広告情報を提供する者、すなわち広告をしたい者を「広告依頼者」とし、広告情報の提供を受ける者、すなわち消費者等に成り得る者を「広告受給者」としている。ここで「広告依頼者」を「広告提供者」としなかったのは、「広告受給者」から見れば、本願発明も「広告依頼者」も同じ「広告提供者」となって、混同を生じるおそれがあるからである。
【００１０】
１：全体構成
以下、本発明における一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態の構成を示すブロック図である。
この図において、符号１０はサーバであり、経路制御装置、電話回線を経由してインターネットＮＥＴに接続されている。符号１０１、１０２、…は各種の端末であり、サーバ１０と同様にしてインターネットＮＥＴに接続される。ここで、端末１０１、１０２、…は、それぞれＣＲＴやＬＣＤ等の表示部とともに、キーボード、マウス等の入力部を有する。
【００１１】
１−１：サーバの構成
次に、サーバ１０の詳細構成について説明する。図２は、サーバ１０の構成を示すブロック図である。この図において、符号１１は制御手段であり、ＣＰＵ等から構成され、各部の制御や、データの転送、種々の演算、データの一時的な格納等を行なう。符号１２は入力制御手段であり、インターネットＮＥＴを介して接続された端末から入力されるデータを制御する。符号１３は出力制御手段であり、端末に出力されるデータを制御する。符号１４〜１７はいずれも記憶手段であり、それぞれ以下のファイルが格納、記憶されている。
【００１２】
まず、記憶手段１４には、メインプログラムが記憶されている。かかるメインプログラムは、制御手段１１において用いられるものであり、例えば、端末の表示部に案内画面を表示させるプログラムや、地図上に所望とする業種の店舗のみを表示させる仮装マーケット用プログラム、文字検索により必要な情報を得るための検索用プログラム等から構成される。他に、この記憶手段１４には、端末１０１、１０２、…から送信されてきた広告に関する感想等の情報が一時的に格納される。なお、これらの動作については、いずれも後述する。
次に、記憶手段１５には、地図ファイルが記憶されている。本実施形態における地図ファイルは、３層の階層構造であって、上層は日本地図であり、中層は都道府県別の地図であり、下層は区分（例えば、市町村単位、繁華街単位）地図である。なお、各層の地図は、いずれもビットマップ形式である。
記憶手段１６には、キャラクタファイルが記憶されている。かかるキャラクタファイルは、表示用文字データや、アイコンのビットマップデータ等から構成されており、後述する動作の際に参照されるようになっている。なお、アイコンのビットマップデータは、それぞれ業種毎に異なって記憶されている。
そして、記憶手段１７には、顧客ファイルが記憶されている。かかる顧客ファイルは、店登録番号毎に作成されるものであり、１つの店登録番号に対応する顧客ファイルは、登録者ＩＤ、パスワード、店舗情報、（ｘ，ｙ）情報等のように店舗固有の情報から構成される。このうち、店舗情報は、さらに店名や、電話番号、ファックス番号、（最寄り駅から店舗までの）行程、店舗の業種を示す業種情報、（他の情報と結びつける場合に、参照すべきネットワーク上の情報の行先を示す）リンク情報、（広告の内容を示す）広告メッセージ等のように、広告対象の店舗に関する種々の情報から構成される。本願の広告情報とは、狭義では広告メッセージを指すが、広義には、店舗情報よりも上位であって、顧客ファイル作成に必要な情報のすべてを指す。なお、店登録番号は、端末からの登録があった場合に、制御手段１１により自動的に付与されるものである。また、（ｘ，ｙ）情報とは、店舗の位置が、ビットマップ形式の地図ファイルにおいてどの地点（座標）であるかを示す情報である。
【００１３】
２：動作説明
次に、本実施形態の動作について説明する。ここで、端末１０１、１０２、…は、それぞれサーバ１０と接続されて通信を行ない、いずれも広告依頼者の端末としても、広告受給者の端末としても機能するが、説明便宜上、サーバ１０には端末１０１が接続されたとして、以下説明を行なう。
サーバ１０に端末１０１が接続されると、制御手段１１は、この接続を入力制御手段１２を介して検知し、メインプログラムにしたがって端末１０１を制御する。図３および図４は、かかるメインプログラムの動作を示すフローチャートである。
【００１４】
２−１：登録
まず、顧客ファイルの作成過程を説明すべく、端末操作者が新規の広告依頼者（あるいはその代理人）であるとする。
【００１５】
２−１−１：新規登録
まず、図３に示したステップＳａ１において、制御手段１１は、端末１０１の表示部に対し、図５に示すようなメインメニュー画面を表示させ、端末操作者に対して、本実施形態の処理である「地図」、「仮想マーケット」、「検索」、および「登録」の中から所望する処理を選択するように促す。かかる、メインメニュー画面においては、マウスカーソルＭＣが表示され、所定の場所をクリックすることにより、種々の操作を行なえるようになっている。例えば、ボタン２１１〜２１４のいずれかの表示領域に、マウスカーソルＭＣを位置させてクリックすれば、当該表示領域で示された処理が行なわれ、また、三角形状のボタン２２、２２Ｄ、２２Ｌ、２２Ｒの表示領域に、マウスカーソルＭＣを位置させてクリックすれば、当該三角形の頂点で定まる長方形状の表示エリアが、それぞれ上、下、左、右にスクロールするようになっている。
【００１６】
ここでは、端末操作者は、マウスカーソルＭＣをボタン２１４の表示領域に位置させた後、クリック操作を行なって「登録」の処理を選択する。すると、これを検知した制御手段１１は、手順を図４に示したステップＳｂ１に進ませて、端末１０１の表示部に対し、図６に示すような登録メニュー画面を表示させるように制御する。なお、この登録メニュー画面においては所定の操作により、メインメニュー画面（ステップＳａ１）に戻ることができるようになっている。また、以下のステップＳｂ２〜Ｓｂ１５では、所定の操作によって、いつでも、この登録メニュー画面に戻ることができるようになっている。
さて、この登録メニュー画面には、「新規登録」、「既登録の更新」、「既登録の削除」の各処理に対応するチェックボタン２３１〜２３３が示されて、端末操作者に対し、いずれかの処理を選択するように促される。これに対応して、端末操作者は、「新規登録」の処理を選択すべく、マウスカーソルＭＣをチェックボタン２３１の表示領域に位置させてクリックし、次に入力ボックス２４２の表示領域に位置させてクリックした後、入力部により登録者ＩＤを入力する。この後、同様に、端末操作者は、マウスカーソルＭＣを入力ボックス２４３の表示領域に位置させてクリックした後、入力部によりパスワードを入力する。そして、これらの操作が完了すると、端末操作者は、その旨をサーバ１０側に伝えるべく、マウスカーソルＭＣをボタン２５の表示領域に位置させてクリックする。
【００１７】
かかる操作により、手順がステップＳｂ２に進み、制御手段１１は、重複登録を避けるべく、入力された登録者ＩＤとパスワードとがすでに使用されているか否かについて、すでに作成した顧客ファイルを検索することによりチェックする。ここで、制御手段１１は、すでにこれらが使用されていると判定すれば、手順をステップＳｂ１５に進ませ、端末１０１の表示部に対して「ＩＤかパスワードが不正である」を旨を表示させる制御をした後、手順をステップＳｂ１に戻して再び登録メニュー画面を表示させる。一方、制御手段１１は、使用されていないと判定すれば、次のステップＳｂ３の処理を行なう。
【００１８】
ステップＳｂ３において、制御手段１１は、端末１０１に対して、図７に示す位置指定画面を表示させる制御を行なって、端末操作者に対し、広告すべき店舗の位置指定を促す。ここで、表示される地図は、記憶手段１５に記憶された地図ファイルに基づくものである。なお、図７に示すものは、東京都千代田区神田界隈（秋葉原駅周辺）を示す下層の区分地図である。
端末操作者は、表示された地図上において、広告の対象となる店舗の位置を、マウスカーソルＭＣにより指してクリックする。すると、制御手段１１は、この地図を示すコードと、この地図上において指定された位置の座標を示す（ｘ、ｙ）情報とを求めて、これらの情報を一旦格納した後に、次のステップＳｂ４の処理を行なう。
【００１９】
ステップＳｂ４において、制御手段１１は、端末１０１に対して、図８〜図１０に示す店舗情報入力画面を表示させる制御を行なって、端末操作者に対し、店舗情報の入力を促す。なお、図８〜図１０に示した店舗情報入力画面は、別個の画面ではなく、ボタン２２Ｕまたは２２Ｄにより上下スクロールする連続画面である。
端末操作者は、かかる店舗情報入力画面において、各入力ボックス２６１〜２６１１に、マウスカーソルＭＣや入力部等を用いて必要な情報を入力を行なうとともに、ボタン２７１〜２７３を用いて所定の項目を選択する。ここで、ボタン２７１〜２７３は、いずれもプルダウンメニューを表示させるボタンであり、ここにマウスカーソルＭＣを合わせて、マウスボタンを押下すると複数の項目が表われ、押下した状態を保ったまま該当する項目に合わせてマウスボタンを離すと、当該項目が選択されるようになっている。例えば、ボタン２７１にマウスカーソルＭＣを合わせて、マウスボタンを押下すると、デパートの他に種々の業種が表示され、押下した状態を保ったまま、該当する項目にマウスカーソルＭＣを合わせて、マウスボタンを離すと、その時点の項目が入力値として選択される。なお、ボタン２７２は、入力ボックス２６７に入力された広告メッセージをＨＴＭＬ（Hyper Text Make up Language）で記述したか、純粋なテキスト形式で記述したかを選択するボタンである。また、ボタン２７３に対応する「フォローシートの転送」とは、後述する広告案内において、広告受給者からのメッセージ（フォローシート）を、広告依頼者に転送することをいう。すなわち、ボタン２７３により、広告受給者からのフォローシートを広告依頼者に転送するか否かが、さらに転送する場合にはその頻度についても選択されるようになっている。
このようにして、端末操作者が、必要な情報を入力し終わると、ボタン２８１をマウスでクリックする。なお、入力した情報をクリアにする場合には、ボタン２８２を押下する。
【００２０】
ボタン２８１が押下されると、制御手段１１は手順をステップＳｂ５に進ませ、入力された店舗情報を、端末１０１の表示部に表示させて、その内容の確認を端末操作者に促す。この際、端末操作者が、店舗情報の再入力を行なうのであれば、所定の操作を行なう。これにより、制御手段１１の制御によって先の店舗情報入力画面に戻る一方、店舗情報に誤りがなければ、手順はステップＳｂ６に進む。
ステップＳｂ６において制御手段１１は、端末１０１の表示部に対し、「登録しました」旨の表示を行なうとともに、登録メニュー画面、位置指定画面および店舗情報入力画面において入力された情報を、１つの顧客ファイルとして、特に、店舗情報入力画面において入力された情報については店舗情報として記憶手段１７に格納する。この際に付与された店登録番号は、制御手段１１の制御により端末１０１の表示部に表示されて、端末操作者に告知される。この後、制御手段１１は、手順をステップＳｂ１の登録メニュー画面表示に戻す。
このようにして、新規の広告依頼主が行なった入力に対して１つの顧客ファイルが作成される。
【００２１】
２−１−２：既登録の変更
ところで、広告依頼主にとっては、登録して顧客ファイルが作成された後、時間経過とともに、広告内容の変更等したい場合が生じる。かかる場合に、広告依頼者たる端末操作者は、図５に示したステップＳｂ１の登録メニュー画面において、「既登録の変更」の処理を選択すべく、マウスカーソルＭＣをチェックボタン２３２をクリックした後、入力ボックス２４１〜２４３に、店登録番号、登録者ＩＤ、パスワードをそれぞれ入力し、ボタン２５をマウスでクリックする。
【００２２】
かかる操作により、制御手段１１は、手順をステップＳｂ７に進ませ、入力された店登録番号に対応する顧客ファイルの登録者ＩＤとパスワードとが、入力された登録者ＩＤとパスワードとに、それぞれ一致するかをチェックする。ここで、制御手段１１は、一致していないと判定すれば、ステップＳｂ１５に進んで、端末１０１の表示部に対して「ＩＤかパスワードが不正である」を旨を表示させる制御をした後、ステップＳｂ１に戻して再び登録メニューを表示させる。一方、制御手段１１は、一致していると判定すれば、次のステップＳｂ８の処理を行なう。
【００２３】
ステップＳｂ８において制御手段１１は、図８〜図１０に示した店舗情報入力画面を表示し、さらに、入力された店登録番号に対応する顧客ファイルを読み出して、該当する各入力ボックス２６１〜２６１１およびボタン２７１〜２７３を、当該顧客ファイルに対応した情報表示とさせる。これにより修正前の顧客ファイルに対応する店舗情報入力画面が復元される。そして、端末操作者は、店舗情報のうち所望する箇所を修正・変更した後、ボタン２８１をマウスによりクリックする。すると制御手段１１は、手順をステップＳｂ９に進ませる。
ステップＳｂ９において制御手段１１は、変更された店舗情報を、端末１０１の表示部に表示させて、その内容の確認を端末操作者に促す。この際、新規登録時と同様に、端末操作者が、店舗情報の再入力を行なうのであれば、所定の操作を行なう。これにより制御手段１１の制御によって先の店舗情報入力画面に戻る一方、店舗情報に誤りがなければ、手順はステップＳｂ１０に進む。ステップＳｂ１０において制御手段１１は、端末１０１の表示部に対し、「修正しました」旨の表示を行なうとともに、修正された店舗情報を、修正前と同じ店登録番号の顧客ファイルとして記憶手段１７に格納し直す。そして、この後、制御手段１１は、手順をステップＳｂ１の登録メニュー画面表示に戻す。
【００２４】
２−１−３：既登録の削除
さて、広告依頼主にとっては、登録して顧客ファイルが作成された後、時間経過とともに、諸般の事情により広告の廃止等を望む場合がある。かかる場合に、広告依頼者たる端末操作者は、図５に示したステップＳｂ１の登録メニュー画面において、「既登録の削除」の処理を選択すべく、マウスカーソルＭＣをチェックボタン２３３をクリックした後、入力ボックス２４１〜２４３に、店登録番号、登録者ＩＤ、パスワードをそれぞれ入力し、ボタン２５をマウスでクリックする。
かかる操作により、制御手段１１は、手順をステップＳｂ１１に進ませ、入力された店登録番号に対応する顧客ファイルの登録者ＩＤとパスワードとが、入力された登録者ＩＤとパスワードとに、それぞれ一致するかをチェックする。ここで、制御手段１１は、一致していないと判定すれば、ステップＳｂ１５に進んで、端末１０１の表示部に対して「ＩＤかパスワードが不正である」を旨を表示させる制御をした後、手順をステップＳｂ１に戻して再び登録メニューを表示させる。一方、制御手段１１は、一致していると判定すれば、次のステップＳｂ１２の処理を行なう。
【００２５】
ステップＳｂ１２において制御手段１１は、入力された店登録番号に対応する顧客ファイルを読み出し、当該ファイルに対応する店舗情報を端末１０１の表示部に表示させて、端末操作者に対し、削除すべき顧客ファイルの内容を確認させる。それが誤りであれば、手順がステップＳｂ１の登録メニュー画面表示に戻る一方、削除するのであれば、ステップＳｂ１３に進んで、制御手段１１は、端末１０１の表示部に「本当に削除します」旨表示して、当該顧客ファイルの削除を再確認させる。この段階で削除しないのであれば、手順がステップＳｂ１の登録メニュー画面表示に戻る一方、本当に削除するのであれば、ステップＳｂ１４に進んで、制御手段１１は、当該顧客ファイルの削除するとともに、端末１０１の表示部に「削除しました」旨表示する。そして、この後、手順は、ステップＳｂ１の登録メニュー画面表示に戻るようになっている。
【００２６】
このように、顧客ファイルは、広告依頼者の操作により容易に登録、変更、削除が可能であるので、常に、新鮮な店舗情報を保つことが可能であり、また、その変更・削除の際には、店登録番号、登録者ＩＤおよびパスワードが求められるので、セキュリティも保たれる。
以上は、１つの顧客ファイルについて述べたが、他の端末や異なる広告依頼者からも、顧客ファイルの作成が可能であるため、様々な業種の顧客ファイルや、広範囲にまたがる顧客ファイルが次第に蓄積されることとなる。
【００２７】
２−２：広告の受給
次に、顧客ファイルに基づいて、いかにして広告が行なわれるかについて説明する。この場合も、登録時と同様に、説明の便宜上、サーバ１０には端末１０１が接続されたとして説明を行なう。なお、サーバ１０に端末１０１が接続されてから、図３に示したステップＳａ１の処理（メインメニュー画面の表示）までの過程は、登録時と同様であるので、かかる過程の説明については省略する。
さて、本実施形態における広告の受給は、広告受給者たる端末操作者に対して「地図」、「仮想マーケット」、「検索」の３機能により行なうことを想定している。このうち「地図」は、主に地域的な面から店舗を検索し、また、「仮想マーケット」は、主に業種の面から店舗を検索し、「検索」は、顧客ファイルの文字列を検索して、それぞれ該当する店舗の情報を供給して、広告を行なうものである。
【００２８】
２−２−１：地図
まず、「地図」について説明する。この場合、店舗情報を受ける端末操作者は、図３に示したステップＳａ１のメインメニュー画面（図５参照）において、「地図」のボタン２１１をクリックする。すると、制御手段１１は、手順をステップＳａ２に進ませ、上層の地図ファイルを記憶手段１５から読み出し、端末１０１の表示部に、当該ファイルに基づく日本地図とともに、地域的な限定をするように促すメッセージを表示させる制御を行なう。このときに端末１０１の表示部に表示される画面を図１１に示す。
ここで、端末操作者は、例えば、表示地図上の東京にマウスカーソルＭＣを合わせてクリックしたとする。すると制御手段１１は、手順をステップＳａ３に進ませて、中層の地図ファイルのうち、位置指定された東京の地図ファイルを記憶手段１５から読み出し、端末１０１の表示部に、当該ファイルに基づく東京都近郊の地図とともに、さらに、地域的な限定をするように促すメッセージを表示させる制御を行なう。このときに端末１０１の表示部に表示される画面を図１２に示す。この画面に対し、端末操作者は、表示地図上の「秋葉原周辺」にマウスカーソルＭＣを合わせてクリックしたとすると、手順は次のステップＳａ４に進む。
【００２９】
ステップＳａ４において制御手段１１は、まず、下層の地図ファイルのうち、位置指定された秋葉原近郊の地図ファイルを記憶手段１５から読み出し、端末１０１の表示部に、当該ファイルに基づく秋葉原近郊の地図を表示させる。次に、制御手段１１は、記憶手段１７に格納された顧客ファイルのうち、地図コードが、先に読み出された秋葉原近郊の地図ファイルを示すものを検索して抽出する。そして、制御手段１１は、抽出された顧客ファイルの（ｘ、ｙ）情報を読み出し、その情報で示される座標位置に、業種情報に対応するアイコンを、必要であればその店名とともに、表示した地図に上書きして表示させる。なお、かかる上書き表示は、抽出した顧客ファイルのすべてに対応して行なわれる。また、アイコンのビットマップデータは、業種情報に対応するものが記憶手段１６から読み出される。このときに端末１０１の表示部に表示される画面を図１３に示す。なお、かかる表示画面に示されるメッセージ中、アンダーラインが付されている文字部分をマウスクリックすることにより、表示された地図およびアイコンが、当該メッセージで示される方向にスクロール移動するようになっている。かかる制御も制御手段１１が行なっている。また、この表示画面のボタン３１をマウスでクリックすれば、前述したステップＳｂ１の登録メニュー画面表示に移行し、また、所定の操作により後述するステップＳａ８にも移行することができるようにもなっている。
【００３０】
さて、端末操作者は、かかる画面にアイコン化されている店舗情報を欲する場合には、そのアイコンをマウスによりクリックする。例えば、当該画面には、先に登録動作で説明した「○○デパート」が、指定された位置にアイコン化されて表示されているが、端末操作者は、この「○○デパート」の詳細情報を欲する場合、同図に示すように「○○デパート」のアイコンにマウスカーソルを合わせてクリックする。かかる操作により制御手段１１は、手順をステップＳａ５に進ませ、地図上でクリックされた座標を検出し、この座標に一致する、あるいは最も近傍の（ｘ、ｙ）情報を有する顧客ファイルを検索して見つけ、さらに、当該顧客ファイルの店舗情報を読み出して、端末１０１の表示部に表示させる。かかる動作により、例えば、クリックしたアイコンが「○○デパート」であれば、この顧客ファイルが検索されて、図１４に示したように、先に広告依頼人が店舗情報入力画面により入力した店舗情報が表示される。
【００３１】
このように、広告受給者たる端末操作者は、表示部に表示された地図と、その地図上に重ねられたアイコンとを見ながら、アイコンをクリックするのみにより、そのアイコン化された店舗の情報を得ることができる。一方、この店舗情報は、広告依頼者のみにより容易に修正可能である。したがって、かかる実施形態によれば、広告記載依頼から実際の広告頒布までのタイムラグを短くすることができ、しかも、広告情報の信頼性を保つこともできるのである。
【００３２】
さて、図１４に示した画面には、クリックされたアイコンの店舗情報のほかに、その店舗情報を見た広告受給者自身が記入する画面が連続している。この画面を図１５および図１６に示す。これらの図に示すように、記入画面には、広告受給者自身に関する事項や、通信環境等の事項等を記入するための入力ボックス３２１〜３２５、それらの事項をプルダウン形式で選択させるボタン３３１〜３３４、および店舗情報の感想・意見を記入する入力ボックス３４が設けられる。そして、この画面にしたがって入力された情報は、広告受給者たる端末操作者がボタン３５２をマウスクリックすれば消去される一方、端末操作者がボタン３５１をマウスクリックすればサーバ１０に送信されるようになっている。そして、サーバ１０に送信された情報は、制御手段１１によって、その日付時刻および店登録番号と関連づけられて記憶手段１４にフォローシートとして蓄積される。なお、広告受給者にとって、これらの事項を入力するのは義務ではなく任意である。そして、広告依頼者がボタン３５１を押下、あるいは所定の操作をすることにより、制御手段１１は、手順をステップＳａ１のメインメニュー画面表示に戻す。
【００３３】
ところで、蓄積された情報は、図１０に示した画面におけるボタン２７３により設定された状態にしたがって広告依頼者に転送される。例えば、ある広告依頼者が１週間に１度の頻度で転送を希望する旨が設定されているのであれば、サーバ１０内の制御手段１１は、その広告依頼者の店登録番号に関連づけられて蓄積された情報であって、一週間以内に送信された情報を検索して抽出し、抽出された情報をＦＡＸでまとめて転送する。この場合、転送作業は、一週間毎に行なわれ、その際のＦＡＸ番号は、店登録番号の顧客ファイルに対応するものである。なお、広告依頼者がフォローシートの転送を希望しない旨の設定がされているのであれば、制御手段１１は、広告受給者からの情報を受信しても不要なのでこれを破棄する。
【００３４】
このように、広告依頼者には、その広告情報を見た広告受給者からの反応や感想などが、直接に、しかも設定によっては迅速に伝えることができる。したがって、本実施形態によれば、店舗情報の供給が、従来における広告依頼者から広告受給者への一方向的のみならず、広告受給者から広告依頼者への方向でも行なわれるので、広告依頼者は、その広告受給者の反応や、感想を考慮しながら、広告や営業活動を行なうことが可能となる。
【００３５】
２−２−２：仮想マーケット
次に、「仮想マーケット」について説明する。この場合、店舗情報を受ける端末操作者は、図３に示したステップＳａ１のメインメニュー画面（図５参照）において、「仮想マーケット」のボタン２１２をクリックする。すると、制御手段１１は、手順をステップＳａ６に進ませ、端末１０１の表示部に、図１７に示すような仮想マーケットメニュー画面を表示させる制御を行なう。なお、このステップＳａ６に進行する段階では、下層の区分地図がなんらかの方法により、例えばステップＳａ２〜Ｓａ３により、位置指定されているものとする。
この画面において、符号４１１〜４１４はチェックボックスであり、それぞれ、この表示領域をマウスでクリックすれば「×」が表示されて、該当する業種が選択されたことを示す一方、「×」が表示されているチェックボックス４１１〜４１４をマウスでもう１回クリックすれば「×」が消えて、該当する業種の選択が解除されるようになっている。そして、これらチェックボックス４１１〜４１４には、本実施形態で想定している業種がそれぞれ対応している。また、これらチェックボックス４１１〜４１４の下欄には、想定している業種項目がアンダーラインが付された状態で表示されている。
【００３６】
ここで、端末操作者は、これらのアンダーラインが付された業種のうち、所望のものをマウスクリックすると、これを検出した制御手段１１が、手順をステップＳａ７に進める。このステップＳａ７において、制御手段１１は、記憶手段１７に格納されている顧客ファイルのなかから、店舗情報の業種が、クリックされた業種と一致するものを検索して抽出し、抽出した顧客ファイルの店名リストを、端末１０１の表示部に表示させる。例えば、仮想マーケットメニュー画面において、図１７に示すように、「デパート、百貨店」がマウスカーソルＭＣ１でクリックされたのであれば、制御手段１１は、店舗情報の業種がデパートあるいは百貨店である顧客ファイルを抽出し、抽出した顧客ファイルすべての店名を、図１８に示すように、接続端末の表示部に表示させるのである。
【００３７】
さて、図１８に示す画面では、抽出された顧客ファイルの店名リストとともに、広告の掲載、更新、削除を行なうことを指定するボタン４２が表示されている。このボタン４２をマウスクリックすれば、これを検出した制御手段１１が、手順を上述したステップＳｂ１にスキップさせて登録メニュー画面を端末１０１の表示部に表示させる。
また、図１８に示す画面において表示されている店名のいずれかをマウスクリックすれば、これを検出した制御手段１１が、手順を上述したステップＳａ５にスキップさせて、クリックされた店名の店舗情報を表示した画面とともに、広告受給者自身が記入する画面（図１４〜図１６参照）を表示させる。
さらに、図１８に示す画面では、アンダーラインの付された「地図」の文字も表示されている。この文字部分を、マウスクリックすれば、これを検出した制御手段１１が、手順をステップＳａ８にスキップさせる。
【００３８】
このステップＳａ８において制御手段１１は、現時点において指定されている下層の地図ファイルを記憶手段１５から読み出し、端末１０１の表示部に、当該ファイルに基づく地図を表示させる。次に、制御手段１１は、抽出された顧客ファイルの（ｘ、ｙ）情報を読み出し、その情報で示される座標位置に、業種情報に対応するアイコンを、必要であればその店名とともに、表示した地図に上書きして表示させる。なお、かかる上書き表示は、抽出した顧客ファイルのすべてに対応して行なわれる。このときに端末１０１の表示部に表示される画面を図１９に示す。
この際に表示される地図には、図１３に示した画面の地図とは異なり、マウスクリックした業種に相当する１種類のアイコンのみが表示される。例えば、図１７に示した画面（ステップＳａ６）において「デパート、百貨店」がマウスクリックされたのであれば、図１９に示すように「デパート、百貨店」のアイコンだけが表示される。
【００３９】
次に、図１７に示したチェックボックス４１１〜４１４を用いた検索動作について説明する。端末操作者が所望の業種をチェックして、「地図」の文字部分をマウスクリックすると、制御手段１１は次の動作を行なう。
まず、制御手段１１は、現時点において指定されている下層の地図ファイルを記憶手段１５から読み出し、端末１０１の表示部に、当該ファイルに基づく地図を表示させる。次に、制御手段１１は、チェックボックス４１１〜４１４により選択された業種と一致する顧客ファイルを検索して抽出する。そして、制御手段１１は、抽出された顧客ファイルの（ｘ、ｙ）情報を読み出し、その情報で示される座標位置に、業種情報に対応するアイコンを、必要であればその店名とともに、表示した地図に上書きして表示させる。なお、かかる上書き表示は、抽出した顧客ファイルのすべてに対応して行なわれる。このときに端末１０１の表示部に表示される画面を図２０に示す。
この際に表示される地図には、図１９に示した画面の地図とは異なり、チェックボックスで選択された業種に相当するアイコンが表示される。例えば、図１７に示した画面（ステップＳａ６）において「デパート、百貨店」、「郵便局」、「その他」が選択されたのであれば、図２０に示すように、「デパート、百貨店」、だけではなく、「郵便局」、「その他」を示すアイコンも表示される。
【００４０】
なお、端末操作者が図１９および図２０に示した各画面に対して所定の操作を行なうと、制御手段１１は、当該地図に対応するすべての業種のアイコンを表示した画面（図１３、ステップＳａ４）にスキップするようになっている。
また、これらの各画面において地図上で表示されるアイコンの業種は、図１３に示したものとは異なるが、それ以外の点、例えば、表示されたアイコンをマウスクリックすると、その店舗の広告情報が表示される点などは同じである。すなわち、この場合に制御手段１１は、手順をステップＳａ５に進ませて、地図上でクリックされた座標を検出し、この座標に一致する、あるいは最も近傍の（ｘ、ｙ）情報を有する顧客ファイルを検索して見つけ、さらに、当該顧客ファイルの店舗情報を読み出して、端末１０１の表示部に表示させる。
【００４１】
このように、「仮想マーケット」では、広告受給者たる端末操作者が、所望とする１以上の業種のみを検索することができる。また、ある地図内に含まれる顧客ファイルが少ないうちは、アイコンも表示される個数が少なく、見やすいという点では結構なのであるが、本実施形態では、時間経過とともに、当該地図内に含まれる顧客ファイルが増加する場合が考えられる。このような場合、同一地図内に表示されるアイコンを、すべての業種にわたって表示するのみの構成とすると、アイコンが多くなって、最悪、重なってしまって、非常に見づらいことが考えられるが、本実施形態では、広告受給者が所望の業種のみを選択して表示させるアイコンの業種を絞り込めるので、このような不都合を回避することも可能となる。
【００４２】
なお、本願における業種は、本実施形態に挙げたものに限られないことはいうまでもない。例えば、銀行、スクール、書店、病院等の種々の業種を追加する構成としても構わない。なぜなら、これらは、顧客ファイルのうちの、店舗情報に含まれる業種情報により区別できるためである。
【００４３】
２−２−３：検索
次に、「検索」について説明する。この場合、店舗情報を受ける端末操作者は、図３に示したステップＳａ１のメインメニュー画面（図５参照）において、「検索」のボタン２１３をクリックする。すると、これを検出した制御手段１１は、手順をステップＳａ９に進ませ、端末１０１の表示部に検索案内画面を表示させる。そして、端末操作者は、かかる画面において広告に関する情報に対して検索を行なう。
広告に関する情報は、すべて店登録番号毎の顧客ファイルに格納されているので、制御手段１１は、端末１０１による操作に対して、文字列のアンド・オア検索や、時期的・地域的な条件検索、キーワード検索等を行なって、必要な情報を端末１０１に送信する。これにより、端末操作者は、所望とする検索結果を得る。
【００４４】
なお、上述した実施形態にあっては、サーバ１０と、端末１０１、１０２、…とがインターネットＮＥＴを介して接続された構成としたが、本願においては、両者の接続形態については問われない。
また、実施形態にあっては、サーバ１０と接続される端末を端末１０１としたが、端末１０１以外であっても良い。また、実施形態にあっては、広告依頼者のう端末と広告受給者の端末とが同一の端末１０１としたが、いずれの端末も両者になり得る。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、広告記載依頼から実際の広告頒布までのタイムラグをできるだけ短くし、さらに、広告の効果がわかりやすく、なおかつ、小規模な事業形態の広告依頼者であっても広告が出しやすい広告情報の供給方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明における実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】  同実施形態におけるサーバの構成を示すブロック図である。
【図３】  同実施形態の動作を示すフロチャートである。
【図４】 同実施形態の動作を示すフロチャートである。
【図５】  同実施形態におけるメインメニュー画面の構成を説明するための図である。
【図６】  同実施形態における登録メニュー画面の構成を説明するための図である。
【図７】  同実施形態における位置指定画面の構成を説明するための図である。
【図８】  同実施形態における店舗情報入力画面の構成を説明するための図である。
【図９】  同実施形態における店舗情報入力画面の構成を説明するための図である。
【図１０】  同実施形態における店舗情報入力画面の構成を説明するための図である。
【図１１】  同実施形態における上層の地図ファイルに基づく画面の構成を説明するための図である。
【図１２】  同実施形態における中層の地図ファイルに基づく画面の構成を説明するための図である。
【図１３】  同実施形態における下層の地図ファイルに基づく画面の構成を説明するための図である。
【図１４】  同実施形態における店舗情報表示画面およびフォローシート記入画面の構成を説明するための図である。
【図１５】 同実施形態における店舗情報表示画面およびフォローシート記入画面の構成を説明するための図である。
【図１６】  同実施形態における店舗情報表示画面およびフォローシート記入画面の構成を説明するための図である。
【図１７】  同実施形態における仮想マーケットメニュー画面の構成を説明するための図である。
【図１８】  同実施形態における業種別の店名リスト表示画面の構成を説明するための図である。
【図１９】  同実施形態において選択された業種のアイコン表示画面の構成を説明するための図である。
【図２０】 同実施形態において選択された業種のアイコン表示画面の構成を説明するための図である。
【符号の説明】
１０……サーバ
１１……制御手段
１２……入力制御手段
１３……出力制御手段
１４〜１７……記憶手段
１０１、１０２、１０３、１０４、……端末
【図１】
0004038002.tif 000002
【図２】
0004038002.tif 000003
【図３】
0004038002.tif 000004
【図４】
0004038002.tif 000005
【図５】
0004038002.tif 000006
【図６】
0004038002.tif 000007
【図７】
0004038002.tif 000008
【図８】
0004038002.tif 000009
【図９】
0004038002.tif 000010
【図１０】
0004038002.tif 000011
【図１１】
0004038002.tif 000012
【図１２】
0004038002.tif 000013
【図１３】
0004038002.tif 000014
【図１４】
0004038002.tif 000015
【図１５】
0004038002.tif 000016
【図１６】
0004038002.tif 000017
【図１７】
0004038002.tif 000018
【図１８】
0004038002.tif 000019
【図１９】
0004038002.tif 000020
【図２０】
0004038002.tif 000021