(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気部品と、前記電気部品に接合された電気配線と、この電気配線と別の電気部品に接合された電気配線とを結合する電気配線結合部と、断熱壁で囲まれた庫内とを備えるとともに、製氷皿と、前記製氷皿に給水する水を貯める給水タンクと、前記給水タンクから前記製氷皿に給水するポンプと、前記ポンプを駆動するポンプ駆動源とを備えた自動製氷機能を有し、冷媒は可燃性冷媒を使用した冷凍冷蔵庫において、
前記断熱壁の一部に設けられ庫内と庫外とを貫通する貫通穴と、庫外からの熱の侵入を抑制するよう前記貫通穴の径より大きな径を有する断熱性に優れた部材からなるフタ部を有し、前記電気配線結合部を前記貫通穴を通して庫外に配置し、前記貫通穴を前記フタ部で塞ぐとともに、
前記ポンプ及び前記駆動源に対になるマグネットを具備し、前記ポンプ駆動源を断熱壁に庫外側から配置すると共に、前記ポンプ駆動源を断熱性を有する部材と一体に成形したことを特徴とする冷凍冷蔵庫。
【請求項２】
電気部品と、前記電気部品に接合された電気配線と、この電気配線と別の電気部品に接合された電気配線とを結合する電気配線結合部と、断熱壁で囲まれた庫内とを備え、冷媒は可燃性冷媒を使用した冷凍冷蔵庫において、
前記断熱壁の一部に設けられ庫内と庫外とを貫通する貫通穴と、庫外からの熱の侵入を抑制するよう前記貫通穴の径より大きな径を有する断熱性に優れた部材からなるフタ部を有し、前記電気配線結合部を前記貫通穴を通して庫外に配置し、前記貫通穴を前記フタ部で塞ぐとともに、
照明器具を、庫内背面壁に位置する導光板と、この導光板上部の庫外に設けられた光源とからなる導光板照明とし、この導光板照明を用いて少なくとも２つ以上の仕切られた室を照らすことを特徴とする冷凍冷蔵庫。
【請求項３】
前記導光板照明を断熱壁と一体に成型したことを特徴とする請求項２に記載の冷凍冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は地球環境に悪影響を与えることのない冷媒を用いた冷凍冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、冷凍冷蔵庫の冷媒には、フロン系冷媒が使用されている。中でもＣＦＣ系およびＨＣＦＣ系冷媒はオゾン層を破壊するため、ＨＦＣ系冷媒への移行がなされている。家庭用冷凍冷蔵庫ではＨＦＣ１３４ａが広く用いられている。しかしＨＦＣ系冷媒も地球温暖化を促す物質であり、地球環境を悪化させない炭化水素系冷媒やアンモニアなどの自然冷媒を冷媒に用いることが検討されている。
【０００３】
これらを用いた冷凍冷蔵庫としては、例えば特開平８−１７８４８１号公報に示されたものがある。この冷凍冷蔵庫の冷媒としては地球温暖化に対する影響の非常に小さいプロパンやブタン等の可燃性冷媒である炭化水素系冷媒が用いられている。しかし、これら物質は可燃性を有し、ある濃度範囲（以後爆発限界と呼ぶ）で存在するとき、同時にスパークなどの着火源が存在すると爆発の危険性が指摘されており、着火源の位置や数につき考慮されてはいない。
可燃性冷媒を用いた場合の着火源としては次のようなものがあり、いずれも従来は庫内に配置されていた。
【０００４】
図７は従来の冷蔵庫の冷蔵室扉を開けた際の庫内斜視図である。庫内温度を微調整するための温度調整つまみ１１が庫内の操作しやすい位置に配置されている。この温度調整つまみ１１は温度調整用基板上に直付けされたボリュームによって実現されており、この温度調整用基板から主基板に信号が送られることで圧縮機や電動ダンパの開閉、送風ファンの運転を制御している。
以上、温度調整つまみ１１は電気部品であることより、可燃性冷媒を用いた場合は着火源となる可能性があった。
【０００５】
図８にコネクタ部の構成を示す。１３はハウジング、１４はリード線端末、１５は端子である。リード線端末１４を皮むきした状態で工具を用いて端子１５を取り付けた後、プラスチックなどでできたハウジング１３に挿入されている。嵌合する相手側も同様に構成されており、オス形状とメス形状にて嵌合する。
【０００６】
このように端子１５と別の端子１５が圧接もしくは半田付けされている場所が不完全に接触している場合、その両端に通電されればその間隙でショートする可能性がある。このようなとき火花が出ることがある。
【０００７】
図９は従来の冷蔵庫給水タンク２０部の断面図である。庫内に配設された給水タンク２０に給水することで、タンク内に設置されたマグネットを具備したインペラポンプ２１が、冷蔵庫壁２内に設置されたポンプ駆動源２２により回転されることで、製氷皿に水が注がれる。
庫内に配設された水タンクに給水することにより、ポンプ等の駆動源を用い製氷皿に水が注がれる自動製氷機能を備えた冷蔵庫では、氷の有無を判断して製氷皿を反転させ離氷した後、前記ポンプが作動し再び製氷皿に給水するといった一連の動作を行うため、ポンプや製氷皿を反転させるためのギヤボックスは主基板からの制御命令が信号として伝えられることにより動作している。
以上、ポンプ等の駆動源は電気部品であることより、可燃性冷媒を用いた場合は着火源となる可能性があった。
【０００８】
図１０は従来の冷蔵庫背面壁およびそこに位置する照明機器の側面断面図である。２は断熱壁、８は主基板、１２はコネクタ部、１４はリード線端末、２５は庫内灯カバー、２６はランプ、２７はソケット、２８は庫内背面パネルである。
図１０において、庫内背面に配置された庫内灯カバー２５の裏側にランプ２６がソケット２７に組み込まれており、主基板８からリード線端末１４が延び断熱材２中を通過して庫内に入り、コネクタ１２によりランプと結線されている。結線部であり電気部品であるコネクタ１２が庫内に有り、可燃性冷媒を用いた場合は着火源となる可能性があった。尚、庫内の照明は扉の開閉にあわせて動作するよう命令されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の冷凍冷蔵庫では、地球温暖化を抑制するためにその影響の小さい冷媒を用いているが、同時に爆発の危険性も有している。本発明では、例え何らかの原因で爆発限界に達した状態であっても、着火源の存在を減らすことで爆発の危険性を非常に小さくするものである。
【００１０】
また、製品の価値を下げることなく従来の利便性を残し、更に使い勝手の向上を図ったものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、電気部品と、前記電気部品に接合された電気配線と、この電気配線と別の電気部品に接合された電気配線とを結合する電気配線結合部と、断熱壁で囲まれた庫内とを備えるとともに、製氷皿と、前記製氷皿に給水する水を貯める給水タンクと、前記給水タンクから前記製氷皿に給水するポンプと、前記ポンプを駆動するポンプ駆動源とを備えた自動製氷機能を有し、冷媒は可燃性冷媒を使用した冷凍冷蔵庫において、前記断熱壁の一部に設けられ庫内と庫外とを貫通する貫通穴と、庫外からの熱の侵入を抑制するよう前記貫通穴の径より大きな径を有する断熱性に優れた部材からなるフタ部を有し、前記電気配線結合部を前記貫通穴を通して庫外に配置し、前記貫通穴を前記フタ部で塞ぐとともに、前記ポンプ及び前記駆動源に対になるマグネットを具備し、前記ポンプ駆動源を断熱壁に庫外側から配置すると共に、前記ポンプ駆動源を断熱性を有する部材と一体に成形したものである。
【００１２】
また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、電気部品と、前記電気部品に接合された電気配線と、この電気配線と別の電気部品に接合された電気配線とを結合する電気配線結合部と、断熱壁で囲まれた庫内とを備え、冷媒は可燃性冷媒を使用した冷凍冷蔵庫において、前記断熱壁の一部に設けられ庫内と庫外とを貫通する貫通穴と、庫外からの熱の侵入を抑制するよう前記貫通穴の径より大きな径を有する断熱性に優れた部材からなるフタ部を有し、前記電気配線結合部を前記貫通穴を通して庫外に配置し、前記貫通穴を前記フタ部で塞ぐとともに、照明器具を、庫内背面壁に位置する導光板と、この導光板上部の庫外に設けられた光源とからなる導光板照明とし、前記導光板照明を用いて少なくとも２つ以上の仕切られた室を照らすことを特徴とするものである。
【００１３】
また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、前記導光板照明を断熱壁と一体に成型したことを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下本発明の一実施例について図１〜図３を用いて説明する。
【００１５】
図１、図２は本実施の形態による冷蔵庫の本体壁の一部を示した斜視図である。２は断熱壁、３は貫通穴、４は貫通穴フタ部、１２はコネクタ部、３２は電気配線、１６は電気配線３２のうち厚みの薄いケーブル状となっているフラットケーブル部である。図１において、庫内で電気配線３２にコネクタ部１２を接続した後、コネクタ部１２は冷蔵庫本体壁面２にある貫通穴３を通して庫外に配置される。その後、その貫通穴３をフタ部４にて塞いでいる。フタ部は庫内側に設けられ、断熱性に優れた部材を用いる。
以上の構成にて、冷媒に可燃性物質を使用した場合、万が一、可燃性物質が庫内に漏洩しても、着火、爆発の危険性がある電気配線結合部であるコネクタ部１２が庫内に存在しないよう庫外に設けられ、庫内も断熱壁で囲まれているため、着火、爆発の危険性が無い。
【００１６】
図２の左上部にフラットケーブル部１６のＡ−Ａ断面図を示す。フラットケーブル部１６は電気配線３２の一部で、厚みの薄いケーブル状となっている。庫内で電気配線３２とフラットケーブル部１６がコネクタ部１２にて接続された後、コネクタ部１２は冷蔵庫本体壁面２にある貫通穴３を通して庫外に配置される。その後、その貫通穴３をフタ部４にて塞いでいる。フタ部４は庫内側に設けられ、断熱性に優れた部材である。フタ部４にて貫通穴３を塞ぐ時、電気配線３２がフラット状のケーブルになっていることより、フタ部４を取り付けた時にフタ部４と本体断熱壁面２との隙間が最小限にでき庫外からの熱の侵入を抑制でき、フタ部の取り付け性が向上する。特にフタ部４と本体断熱壁面２が接する部分の電気配線３２はフラット状にすると良い。
【００１７】
図３は本実施の形態による冷蔵庫の本体壁の一部を示した断面図である。２は本体断熱壁面、３は貫通穴、４は貫通穴フタ部、Ｂは貫通穴３の径、Ｃは貫通穴フタ部の径である。貫通穴フタ部４を断熱壁２にネジにて固定している。貫通穴フタ径Ｃは、この冷蔵庫本体壁面２にある貫通穴径Ｂより大きな径になっており、フタ部４と本体壁面２との間に隙間が発生した場合でもその侵入経路を長く取ることにより庫外からの熱の侵入を抑制している。また、貫通穴フタ径Ｃを貫通穴径Ｂの２倍以上の大きさとすることにより、充分に熱の侵入を抑制することができる。
【００１８】
実施の形態２．
以下本発明の一実施の形態について図４、図５を用いて説明する。
図４、図５は本実施の形態による冷蔵庫給水タンク２０部の断面図である。２は冷蔵庫断熱壁、２０は給水タンク、２１はマグネットを具備したポンプ（インペラ）、２２はポンプ２１のマグネットと対向し駆動するポンプ駆動源、２３はポンプ駆動源フタ部である。タンク内に設置されたマグネットを具備したポンプ２１が、冷蔵庫壁２内に設置されたポンプ駆動源２２により回転され、製氷皿に水が注がれる。
ポンプ駆動源２２は断熱箱体の壁２面に、庫外側から配置されると共に、ポンプ駆動源背面に断熱性に優れた部材からなるフタ部２３で覆われている。庫外にポンプ駆動源２２等の電気部品を備え、庫内にはポンプ等充電部を持たない電気部品以外のものを設置することにより、冷媒に可燃性物質を使用している場合、万が一庫内に漏洩しても着火、爆発の危険性が無い。
【００１９】
また、図５においては、断熱箱体の壁２面に、庫外側から配置されるポンプ駆動源２２とポンプ駆動源背面に断熱性に優れた部材からなるフタ部２３を一体に成形している。よって、組み立て作業を簡略化させることができる。
【００２０】
実施の形態３．
以下本発明の一実施の形態について図６を用いて説明する。
図６は本実施の形態による冷蔵庫背面壁およびそこに位置する照明機器の側面断面図である。２は断熱壁、８は主基板、１４はリード線端末、２９は導光板、３０は光源、３１は拡散部を設けたアクリル板である。主基板８からリード線端末１４が延び庫外にてコネクタ１２により光源３０と結線されている。
導光板２９は光源３０と拡散部を設けたアクリル板３１を基本構成とし、光源３０からの光を間接的な照明光として利用する。光源としてはＬＥＤ、冷陰極ランプ、細型熱陰極ランプなどが挙げられる。このように庫外に光源３０を設置する構成をとることにより、庫内に光源を設置しないため冷媒に可燃性物質を使用している場合、万が一庫内に漏洩しても着火、爆発の危険性が無い。また、通常庫内食品の視認性を高める為に庫内にランプ等の照明器具を必要とするが、本実施の形態のように導光板照明を用いることにより薄型、高均斉度、高演出性といった効果がある。
【００２１】
また、本実施の形態では導光板照明の光源としては複数の光色を持つＬＥＤの特性を生かし、光源３０の変更により発行色を変更させることが可能となる。あるいは複数の光源３０を用意することで、発行色を場合に応じて変更することも可能となる。
【００２２】
また、本実施の形態では導光板照明の間接的な照明光としての特性を生かし、光源３０に長寿命なＬＥＤを用いることで、メンテナンスフリーな照明器具を実現することが可能となる。
【００２３】
また、本実施の形態では導光板照明の特性を生かし、少なくとも２つ以上の仕切られた部屋を１つの光源３０で照らすことが可能となり、使い勝手が良くなる。
【００２４】
また、本実施の形態では導光板照明の薄型化が可能である特性を生かし、断熱壁と一体に成形することで意匠性を向上させることが可能となる。
【００２５】
庫内に存在する電気部品群は、冷蔵庫の使用される期間中、常にその動作をする必要がある。そのため、電気部品群が何らかの原因により故障した際でも速やかに修理、もしくは交換されうる形態をとる必要がある。具体的には、後から取り外しの可能な方法で固定されている必要がある。そのため電気部品群はネジやリベット、ツメなどで固定され、電気部品からは電気配線がコネクタと呼ばれる着脱可能な部品（電気配線結合部）で接合されていたり、あるいは直接接点部に半田付けされていたりする。また、これら電気配線は更に主基板と接続される必要があるため、主基板との間に前記コネクタで電気配線どうしが結合されている。また、各端子間は圧接または半田付けされているが、不完全に接触している場合がある。
冷媒に炭化水素等の可燃性冷媒を用いた時に、これらの電気部品から出る電気配線のコネクタ部や、電気配線の半田付けされた接点等、電気部品の接点部や電気配線結合部を庫内に配置しておくと、庫内へ冷媒が漏れてしまった場合は火花やショートした際に引火・爆発する可能性がある。
以上の本発明では、従来庫内に配置されている電気部品の接点部や電気配線結合部を庫外に配置することにより爆発の危険性をなくした。
【００２６】
【発明の効果】
この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、電気部品と、前記電気部品に接合された電気配線と、この電気配線と別の電気部品に接合された電気配線とを結合する電気配線結合部と、断熱壁で囲まれた庫内とを備えるとともに、製氷皿と、前記製氷皿に給水する水を貯める給水タンクと、前記給水タンクから前記製氷皿に給水するポンプと、前記ポンプを駆動するポンプ駆動源とを備えた自動製氷機能を有し、冷媒は可燃性冷媒を使用した冷凍冷蔵庫において、前記断熱壁の一部に設けられ庫内と庫外とを貫通する貫通穴と、庫外からの熱の侵入を抑制するよう前記貫通穴の径より大きな径を有する断熱性に優れた部材からなるフタ部を有し、前記電気配線結合部を前記貫通穴を通して庫外に配置し、前記貫通穴を前記フタ部で塞ぐとともに、前記ポンプ及び前記駆動源に対になるマグネットを具備し、前記ポンプ駆動源を断熱壁に庫外側から配置すると共に、前記ポンプ駆動源を断熱性を有する部材と一体に成形したため万が一庫内に可燃性漏洩しても着火、爆発の危険性が無いと同時に組み立て作業を簡略化させることができる。
【００２７】
また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、電気部品と、前記電気部品に接合された電気配線と、この電気配線と別の電気部品に接合された電気配線とを結合する電気配線結合部と、断熱壁で囲まれた庫内とを備え、冷媒は可燃性冷媒を使用した冷凍冷蔵庫において、前記断熱壁の一部に設けられ庫内と庫外とを貫通する貫通穴と、庫外からの熱の侵入を抑制するよう前記貫通穴の径より大きな径を有する断熱性に優れた部材からなるフタ部を有し、前記電気配線結合部を前記貫通穴を通して庫外に配置し、前記貫通穴を前記フタ部で塞ぐとともに、照明器具を、庫内背面壁に位置する導光板と、この導光板上部の庫外に設けられた光源とからなる導光板照明とし、前記導光板照明を用いて少なくとも２つ以上の仕切られた室を照らすため、万が一庫内に可燃性漏洩しても着火、爆発の危険性が無く、使い勝手がよく、薄型、高均斉度、高演出性といった効果を得ることができる。
【００２８】
また、この発明に係わる冷凍冷蔵庫は、前記導光板照明を断熱壁と一体に成型したため、意匠性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例による冷凍冷蔵庫の壁面斜視断面図である。
【図２】  この発明の一実施例による冷凍冷蔵庫の壁面斜視断面図である。
【図３】  この発明の一実施例による冷凍冷蔵庫の壁面貫通穴断面図である。
【図４】  この発明の一実施例による冷凍冷蔵庫の給水タンク断面図である。
【図５】  この発明の一実施例による冷凍冷蔵庫の給水タンク断面図である。
【図６】  この発明の一実施例による冷凍冷蔵庫の背面壁およびそこに位置する照明機器の側面断面図である。
【図７】  従来の冷凍冷蔵庫の壁面斜視断面図である。
【図８】  従来のコネクタ斜視図である。
【図９】  従来の冷凍冷蔵庫の給水タンク断面図である。
【図１０】  従来の冷凍冷蔵庫の背面壁およびそこに位置する照明機器の側面断面図である。
【符号の説明】
１  断熱箱体、  ２  断熱壁、  ３  貫通穴、  ４  貫通穴フタ部、  ６  冷蔵庫扉、  ８  主基板、  １１  温度調整つまみ、  １２  コネクタ部、  １３  ハウジング、  １４はリード線端末、  １５  端子、  １６  フラットケーブル、  ２０  給水タンク、  ２１  マグネットを具備したインペラ、  ２２  ポンプ駆動源、  ２３  ポンプ駆動源フタ部、  ２５  庫内灯カバー、  ２６  ランプ、  ２７  ソケット、  ２８  庫内背面パネル、  ２９  導光板、  ３０  光源、  ３１  拡散部を設けたアクリル板、  ３２  電気配線。
【図１】
0004038926.tif 000002
【図２】
0004038926.tif 000003
【図３】
0004038926.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004038926.tif 000006
【図６】
0004038926.tif 000007
【図７】
0004038926.tif 000008
【図８】
0004038926.tif 000009
【図９】
0004038926.tif 000010
【図１０】
0004038926.tif 000011