(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された柔軟な室を含む少なくとも１つの支持装置を設け、充填流体が該室の中へ供給されるか又は該室から除去される流入及び流出手段を設け、充填及び排出手段を制御する制御手段を設けることからなる、特に患者の体といった支持されるべき要素を支持する治療機器の作動方法であって、
独立の制御装置が、支持装置の下に配置されて設けられ、該制御装置は、制御手段と、室を充填流体で充填し室から該流体を排出するための充填及び排出手段とを含むこと、並びに、該制御装置は、充填及び排出手段を通じて、充填流体を閉じた室へ供給又は除去させることを特徴とし、上記独立の制御装置は、測定装置、サーボ制御手段、及び該独立の制御装置の中に存在する充填及び排出手段を更に含むこと、及び支持されるべき要素が支持装置の室の中へ沈み込む沈込み距離が測定され、支持要素の該室を充填流体で充填し該室から該流体を排出する充填及び排出手段は少なくとも測定された沈込み距離の関数としてサーボ制御されることを特徴とする、方法。
【請求項２】
上記独立の制御装置の中に存在する測定装置はスペーサ要素と関連して設けられる金属膜を含み、該金属膜は該金属膜の略反対側に固定位置を有するインピーダンス可変要素と協働し、電気信号は従って支持されるべき要素が支持要素の中へ沈み込む沈込み距離の関数として発生され、この信号は制御系へ伝送され、所定且つ圧縮可能な厚さの該スペーサ要素の厚さを支持されるべき要素が支持要素の室の中へ沈み込む沈込み距離の関数として制御することを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項３】
上記独立の制御装置の中に存在する測定装置はスペーサ要素と関連して設けられる金属膜を含み、該金属膜は可変厚さのスペーサ要素の下面の下に固定位置を有するインピーダンス可変要素と協働し、電気信号は従って支持されるべき要素が支持要素の中へ沈み込む沈込み距離の関数として発生され、この信号は制御系へ伝送され、所定且つ圧縮可能な厚さの該スペーサ要素の厚さを支持されるべき要素が支持要素の室の中へ沈み込む沈込み距離の関数として制御することを特徴とする、請求項１記載の方法。
【請求項４】
上記可変厚さのスペーサ要素は一定厚さのスペーサ要素の上に配置されることを特徴とする、請求項２又は３記載の方法。
【請求項５】
上記測定装置の近傍に配置される金属質量からの影響は、可変厚さのスペーサ要素と一定厚さの該スペーサ要素との間に挟まれる上述のインピーダンス変動要素に対して遠い側にある一定厚さの離間要素の面の上に配置される遮蔽誘導コイルを設けることによって防止されることを特徴とする、請求項４記載の方法。
【請求項６】
上述の支持装置は個々のカバーの中に組み入れられ、個々の制御装置自体は第２の独立の個々のカバーの中に組み入れられ、支持装置及び結合手段を含む独立の制御装置は制御装置が充填流体を支持装置の室の中へ供給すること及び該室から排出することを可能とすることを特徴とする、請求項１乃至５のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
上記制御装置が占める面積は、支持装置を受容するための面積よりも大きくないことを特徴とする、請求項１乃至６のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
上記支持要素は１つ以上の閉じた又は流体放出制御された柔軟な室を含むマットレスによって構成され、該マットレスは防止又は処置面を構成し、独立の制御装置は治療面を監視及び制御する監視手段及び制御手段を含むことを特徴とする、請求項１乃至７のうちいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された柔軟な室を含む少なくとも１つの支持装置と、充填流体が該室へ供給されるか又は該室から除去される入口及び出口手段と、充填及び排出手段を制御する制御手段とを含む、特に患者の体といった支持されるべき要素を支持する機器であって、
上記支持装置は、充填流体が供給又は除去されうる入口及び出口手段と共に、少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された室のみを含み、独立の制御装置が、支持装置の下に配置され、該制御装置は、上記充填流体の供給及び制御するための制御手段本体と共に、上記室を上記充填流体で充填するか又は上記室から該流体を排出するための充填及び排出手段を含み、上記独立の制御装置は、支持されるべき要素が支持要素の室の中へ沈み込む沈込み距離を測定する測定手段を更に含み、該独立の制御装置は、支持装置の室の充填流体による充填及び上記室からの該流体の排出は少なくとも測定された沈込み距離の関数としてサーボ制御されるよう、該独立の制御装置の中に存在する充填及び排出手段をサーボ制御するサーボ制御手段を含むことを特徴とする、機器。
【請求項１０】
上記独立の制御装置の中に存在する前記測定装置は、支持されるべき要素が支持装置の中に沈み込む範囲を表す情報を送出し、前記測定装置は、支持されるべき要素が支持装置の室の中に沈み込む沈込み距離の関数としての所定の且つ圧縮可能な厚さのスペーサ要素と関連して設けられる金属膜を含み、該金属膜は、その位置が前記金属膜の反対側に固定されたインピーダンス変動要素と協働し、電気信号が、支持されるべき要素が支持要素の中へ沈み込む沈込み距離の関数として生成され、前記信号は、制御系へ伝送されることを特徴とする、請求項９記載の機器。
【請求項１１】
上記独立の制御装置の中に存在する前記測定装置は、支持されるべき要素が支持装置の中に沈み込む範囲を表す情報を送出し、前記測定装置は、支持されるべき要素が支持装置の室の中に沈み込む沈込み距離の関数としての所定の且つ圧縮可能な厚さのスペーサ要素と関連して設けられる金属膜を含み、該金属膜は、可変厚さのスペーサ要素の底面の下に固定されたインピーダンス変動要素と協働し、電気信号が、支持されるべき要素が支持要素の中へ沈み込む沈込み距離の関数として生成され、前記信号は、制御系へ伝送されることを特徴とする、請求項９記載の機器。
【請求項１２】
上記可変厚さのスペーサ要素は一定厚さのスペーサ要素の上に配置されることを特徴とする、請求項１０又は１１記載の機器。
【請求項１３】
遮蔽誘導コイルは、上述の可変厚さのスペーサ要素と該一定の厚さのスペーサ要素との間に挟まれる上述のインピーダンス変動要素に対して遠い側にある一定厚さのスペーサ要素の面の上に配置されることを特徴とする、請求項１２記載の機器。
【請求項１４】
上述の支持装置は個々のカバーの中に組み込まれ、上記独立の制御装置自体は第２の独立の個々のカバーの中に組み込まれ、上記支持装置及び結合手段を含む上記独立の制御装置は上記制御装置が充填流体を上記支持装置の室の中に供給する又は上記室から除去することを可能にすることを特徴とする、請求項９乃至１３のうちいずれか１項記載の機器。
【請求項１５】
上記制御装置は、上記支持装置を受容するための面積よりも大きくない面積を占めることを特徴とする、請求項９乃至１４のうちいずれか１項記載の機器。
【請求項１６】
上記支持されるべき要素は患者の体によって構成され、上記支持装置は１つ以上の閉じた又は流体放出制御された柔軟な室を含むマットレスによって構成され、該マットレスは治療的な処置又は防止面を構成し、上記独立の制御装置は治療面を監視及び制御するための監視手段及び制御手段を含むことを特徴とする、請求項９乃至１５のうちいずれか１項記載の機器。
【発明の詳細な説明】
本発明は、特に患者の体といった支持されるべき要素を支持するための方法及び機器に関し、上記機器は支持装置本体と支持装置とは独立であり物理的に分離した監視及び制御装置とを有する。本発明は、寝たきり又は安静とされる長い期間に関する合併症、特に床ずれを防止及び処置する場合に特に有利に適用される。
従来技術、特に本出願人の従来技術、ＦＲ−Ａ−２７１８３４７＝ＥＰ−Ａ−６７６１５８の文献は、特に患者の体といった支持されるべき要素を支持するための方法及び装置を開示し、略一定の制御された沈み込み深さで要素を支持することを可能とする。
本出願人の従来技術文献では、支持装置の中に一体化された第１の要素を含む測定装置が提供され、これは製造技術を複雑化し、一体化された要素が支持要素自体に与えられる全ての損傷にさらす。
更に、監視及び制御手段は外部的に配置され、これにより装置の全体の寸法は増加し、結合及び設置の困難性を生じさせる。
更に、上記の従来技術の装置は、技術的要素が治療面と一体化されており、特に相互交換性に関して、治療面を管理する困難性を増加する。
全体の大きさを減少し、実施及び管理を簡単化するため、ＵＳ−Ａ−５，３２５，５５１の文献の中で、マットレスユニット自体の内部に監視及び制御装置を一体化することが提案されている。
残念ながら、かかる解法は、技術的要素をマットレスから独立にするという問題を解決していない。
残念ながら、かかる解法は、技術的要素をマットレスユニットから独立にするという問題を解決しておらず、この問題は本願発明者によって最初に言及される。
従って、本発明は監視及び制御手段を支持手段から完全に分離し、特に患者の体が支持されるべき場合に治療的な保護及び処置面を構成するマットレスから分離することを可能にする解法を提供することにより新しい技術的な問題を解決することを目的とする。
本発明は、支持要素の製造技術、特に患者の体が支持されるべき場合のマットレスの製造技術を簡単化し、支持要素を監視又は制御するための監視又は制御技術から独立とし、同時に、特にかかる関係が偶然に近づかれうる又は損傷されうることを不可能とすることにより、可能な限り少ない接続を有する簡単な構造を保持することを可能とする解法を提供することにより新しい技術的な問題を解決することを目的とする。
本発明は、監視及び／又は制御手段に大きく影響を与えることなく、支持要素、特にマットレスが損傷又は汚染された場合にこれを交換することを容易にする解法を提供することにより新しい技術的な問題を解決することを目的とする。
これらの技術的な問題は全て、簡単、安価、安全且つ信頼性があり、実施するのが容易で、工業的及び医学的に使用されうる方法で、本発明によって初めて解決される。
従って、本発明の第１の面は、特に患者の体といった支持されるべき要素を支持する方法を提供し、上記方法は、少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された柔軟な室を含む少なくとも１つの支持装置を設け、充填流体が上記室の中へ供給されるか又は上記室から除去される流入及び流出手段を設け、充填及び排出手段を制御する制御手段を設けることからなる、特に患者の体といった支持されるべき要素を支持する方法であって、上記支持装置は本質的に、充填流体が供給又は除去されうる入口及び出口手段を有する少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された室のみを含み、独立の制御装置は支持装置の下に配置され、上記制御装置は上記室を上記充填流体で充填するか又は上記室から上記流体を排出するための充填及び排出手段と上記充填流体の供給及び制御するための制御手段本体とを含むことを特徴とする。
有利な実施では、上記方法は、上記独立の制御装置が、測定装置、サーボ制御手段、及び上記独立の制御装置の中に存在する充填及び排出手段を更に含むこと、及び支持されるべき要素が支持装置の室の中へ沈み込む沈込み距離が測定され、支持要素の上記室を充填流体で充填し上記室から上記流体を排出する充填及び排出手段は少なくとも測定された沈込み距離の関数としてサーボ制御されることを特徴とする。
他の実施では、本発明は上記独立の制御装置の中に存在する測定装置は支持されるべき要素が支持装置の中に沈み込む範囲を反映する情報を送出し、支持されるべき要素が支持装置の室の中に沈み込む沈込み距離の関数として所定且つ圧縮可能な厚さのスペーサ要素と関連する金属膜を含み、上記金属膜は、固定の、上記金属膜と略反対の、特に可変厚さのスペーサ要素の下面の下の位置を有し、電気信号はこのように支持されるべき要素が支持要素の中へ沈み込む沈込み距離の関数として発生され、上記信号は制御系へ伝送されることを特徴とする方法を提供する。
他の実施では、上記可変厚さのスペーサ要素はそれ自体が一定厚さのスペーサ要素の上に配置されることを特徴とする。
本発明の他の実施では、可変厚さのスペーサ要素と一定厚さの上記スペーサ要素との間に挟まれる上述のインピーダンス変動要素からより遠い一定厚さの離間要素の面の上に配置される遮蔽要素、特に遮蔽誘導コイルが設けられる。
本発明の特に有利な他の実施では、上述の支持装置は個々のカバーの中に組み入れられ、個々の制御装置自体は第２の独立の個々のカバーの中に組み入れられ、支持装置及び結合手段を含む独立の制御装置は制御装置が充填流体を支持装置の室の中へ供給すること及び上記室から排出することを可能とすることを特徴とする。
本発明の他の実施では、上記制御装置が占める面積は、支持装置を受容するための面積よりも大きくないことを特徴とする。
本発明の他の実施では、支持されるべき要素は患者の体によって構成され、支持要素は１つ以上の閉じた又は流体放出制御された柔軟な室を含むマットレスによって構成され、上記マットレスは防止又は処置面を構成し、独立の制御装置は治療的な面を監視及び制御する全ての監視手段及び全ての制御手段を含むことを特徴とする。
第２の面では、本発明は少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された柔軟な室を含む少なくとも１つの支持装置と、充填流体が上記室へ供給されるか又は上記室から除去される入口及び出口手段と、充填及び排出手段を制御する制御手段とを含む、特に患者の体といった支持されるべき要素を支持する機器であって、上記支持装置は本質的に、充填流体が供給又は除去されうる入口及び出口手段を有する少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された室のみを含み、独立の制御装置は支持装置の下に配置され、上記制御装置は上記室を上記充填流体で充填するか又は上記室から上記流体を排出するための充填及び排出手段と上記充填流体の供給及び制御するための制御手段本体とを含むことを特徴とする機器に関する。
機器の様々な有利な実施例は、明らかに上述の方法を有利に実施することによるものであり、また以下の説明を全体として実施し図面を組み入れることによるものである。
従って、本発明は上述の新しい技術的な問題を非常に良く解決することを可能とするものである。本発明の文脈では、寝たきり又は長い期間に亘って安静とされる患者を支持するとき、及び特にかかる患者を処置するときに一般的に生ずる、特にマットレスといった支持要素が損傷又は汚染される場合、本発明では支持要素又はマットレスが簡単且つ安価な構成から独立であり技術的な要素を含まないため可能な限り理想的な交換可能性を与える。更に、支持要素、特にマットレスは、それ自体が個々の保護カバーによって保護される独立した制御装置を保護する一種の保護面として作用する。
従って本発明は、特に病院において機器を管理する場合の大きな関心である製造費用及び全体の動作費用を低くすることを可能とする決定的な技術的な改善を提供することが理解されうる。更に、本発明は全ての支持装置構造、特にマットレス、特に単一の室を有するマットレス又は相互に連通するか又は連通しない複数の室を有するマットレスに合うよう、また異なる動作モードの表面、特に連続的な動作モードを有する多数の室の支持面、及び変化する圧力又は回転、脈動、又は衝撃的な圧力を含むモードといったモードを有する面を含み、しかしこれらに制限されることのない面に合うよう適合されうるため、非常に多目的に使用される。
本発明の他の目的、特徴、及び利点は例としてのみ与えられ、従って本発明の範囲を制限するものではなく現時点において望ましい実施例を参照して以下の説明を読むことによって明らかとなろう。全体としての説明及び図面を組み込むことに基づいていかなる従来技術と比較しても新規であるとわかる全ての特徴は本発明及びこの説明と一体とされる部分であることに注意すべきである。
図面において、唯一の図面は、支持装置本体及び本発明の現時点において望ましい実施例の中の個々の制御装置を含む支持装置自体を含む本発明の支持装置の縦方向の断面図を示す図である。
唯一の図面は、全体としての参照番号１０を付された本発明の機器を示す図である。この支持機器１０は、全体としての参照番号２０を付され少なくとも１つの閉じた又は流体放出制御された柔軟な室２１と上面２２及び下面２３とを含み、上記室は個々の保護カバー２４の中に囲まれている支持装置本体を含む。室２１は、全体としての参照番号３０を付されたコネクタ手段によって、以下説明される全体としての参照番号４０を付された独立した制御装置の中に一体化される対応する相互接続手段２８に接続される相互接続手段２６を設けられている。
独立した制御手段４０は、有利には以下説明される監視及び制御部材５０，４１及び４２を含む個々の保護カバー４３を設けられている。
現時点において望ましい実施例では、監視部材５０は、特に患者Ｐの体といった支持されるべき要素が、支持装置２０の室２１の中に沈み込む範囲を反映する情報を測定するための測定手段を含む。測定手段は有利に、本例では支持要素２０の室２１の中への患者Ｐの沈み込みに反応する可変厚さのスペーサ要素５２の上面に関連し、可変厚さのスペーサ要素５２の反対の面の下に配置されるインピーダンス変動要素５３と協働する金属膜５１を含む。図示される実施例では、インピーダンス変動要素５３はそれ自体が固定厚さの離間要素５４の上面の上に配置される。添付される唯一の図面の示される望ましい実施例では、固定厚さの離間要素５４の反対の面には、概して少なくとも装置の枠に対する場合のように、測定装置の下又はその近傍に配置される金属質量の影響を防止するよう、固い離間要素５４の存在によって達成される、測定要素５３から所定の距離に配置される遮蔽誘導コイル５５によって構成されることが望ましい遮蔽要素が設けられている。
インピーダンス変動要素５３及び遮蔽要素５５は、支持装置の室２１を充填流体で充填するか又は上記流体を上記室から排出するための手段４１を駆動する制御ステーション４２に電気的に接続される。
可変厚さのスペーサ要素５２は、様々な方法で実施されうる。単に空気又は水といった流体によって膨張されうる袋であってもよく、又は適当な密度の圧縮可能な泡からなる要素であってもよい。可変厚さのスペーサ要素５２の様々な実施例は、当業者によって容易に実施されうる。
制御部材５０，４１，４２は、支持要素２０の室２１を充填流体によって充填し上記室から上記流体を排出するための充填及び排出手段本体を含む。かかる充填手段及び排出手段は当業者によって周知であり、充填手段は例えば空気又は水のポンプ又はタービンといったポンプ手段を含み、排出手段は概して周囲の空気に接続され制御ステーション４２によって選択的に制御される弁を含む。
装置の構成、動作、及び管理は、単に充填又は排出接続３０を切り離すことによって非常に簡単に変化される支持要素（望ましくは患者を支持するためのマットレス）の簡単化された交換可能な設計の結果として特に簡単であり、この簡単さはまた独立の制御装置に対しても適用される。制御装置が故障した場合、患者を支持要素（特にマットレス）から移動させることなく制御装置を交換することが可能である。
従って、本発明は製造及び動作費用を減少する決定的な技術的な進歩を達成することを可能とすることが理解されうる。
本発明はまた、上述の手段及びそれらの様々な組合せの技術的な等価物を構成する全ての手段を含む。更に、唯一の図は本発明及びこの説明の一体的な部分である。
0004091989.tif 000002