(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）  画像情報に応じた第１及び第２の潜像を形成する潜像形成工程と、
（ｂ）  工程（ａ）で形成した第１及び第２の潜像画像をそれぞれ第１及び第２の液体インクで現像し、上記第１の液体インクで現像したインク画像をシートに転写し、その後、上記第２の液体インクで現像したインク画像を上記シートに転写する工程とを含むカラー画像形成方法において、
上記第２の液体インクの表面張力を、上記第１の液体インクの表面張力より小さく設定することを特徴とするカラー画像形成方法。
【請求項２】
上記第１及び第２の液体インクが水性インクであることを特徴とする請求項１のカラー画像形成方法。
【請求項３】
上記第１及び第２の液体インクの表面張力の差が１５ｄｙｎｅ／ｃｍ以内であることを特徴とする請求項１のカラー画像形成方法。
【請求項４】
（ａ）  画像情報に応じた第１及び第２の潜像を形成する像担持体と、
（ｂ）  上記像担持体上の上記第１及び第２の潜像画像をそれぞれ第１及び第２の液体インクで現像する現像装置と、
（ｃ）  上記第１の液体インクで現像した第１のインク画像をシートに転写し、その後、上記第２の液体インクで現像した第２のインク画像を上記シートに転写する転写装置とを有するカラー画像形成装置において、
上記第２の液体インクの表面張力を、上記第１の液体インクの表面張力より小さく設定することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項５】
上記像担持体が強誘電体層を有し、この強誘電体層に潜像を形成することを特徴とする請求項４のカラー画像形成装置。
【請求項６】
上記第１及び第２の液体インクが水性インクであることを特徴とする請求項４のカラー画像形成装置。
【請求項７】
上記第１及び第２の液体インクの表面張力の差が１５ｄｙｎｅ／ｃｍ以内であることを特徴とする請求項４のカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体上に画像情報に応じた潜像を形成し、この潜像画像を所定の色の液体インクで現像し、このインク画像をシート（例えば記録媒体、中間転写体）に転写する工程を、各色インクに関して繰り返すことでカラー画像を得る、カラー画像形成方法及び該方法を用いたカラー画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、複写機、プリンタなどの画像形成装置に使用される色材として、環境に優しい水性インクが注目されている。この水性インクを使用する画像形成方法として、像担持体に親水／疎水性が可逆的に変換できる（すなわち像担持体への濡れ性が可逆的に変化する）材料を用いた方法（特開平８−１６９１８８号、同９−１３１９１４号）や、像担持体にフォトクロミック材料を用いた方法（特開平１０−１１４８８８号）などが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした画像形成方法においては、インクの表面張力が像担持体への濡れ性に大きく影響を及ぼすために、使用するインクの表面張力に対し制限を設ける必要がある。さらにカラー画像形成装置では、先刷りインクの上に後刷りインクを重ねることにより画像を形成するので、インク同士の表面張力の違いにより、インク同士のブリーディング、トラッピング不良、バックトラッピングなどの問題が発生し易い。ここで、ブリーディング性は、先刷りインクと後刷りインクとの混ざり具合を示し、トラッピング性は、先刷りインク上への後刷りインクの転移性を示し、バックトラッピング性は、後刷り用の像担持体への先刷りインクの取られ性を示す。
【０００４】
そこで、本発明は、耐ブリーディング性、トラッピング性、耐バックトラッピング性に優れたカラー画像形成装置及び該装置に用いられる画像形成方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係るカラー画像形成方法は、
（ａ）  画像情報に応じた第１及び第２の潜像を形成する潜像形成工程と、
（ｂ）  工程（ａ）で形成した第１及び第２の潜像画像をそれぞれ第１及び第２の液体インクで現像し、第１の液体インクで現像したインク画像をシートに転写し、その後、第２の液体インクで現像したインク画像を上記シートに転写する工程とを含むカラー画像形成方法において、第２の液体インクの表面張力を、第１の液体インクの表面張力より小さく設定することを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２に係るカラー画像形成方法は、請求項１のカラー画像形成方法において、第１及び第２の液体インクが水性インクであることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３に係るカラー画像形成方法は、請求項１のカラー画像形成方法において、第１及び第２の液体インクの表面張力の差が１５ｄｙｎｅ／ｃｍ以内であることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４に係るカラー画像形成装置は、
（ａ）  画像情報に応じた第１及び第２の潜像を形成する像担持体と、
（ｂ）  像担持体上の第１及び第２の潜像画像をそれぞれ第１及び第２の液体インクで現像する現像装置と、
（ｃ）  第１の液体インクで現像した第１のインク画像をシートに転写し、その後、第２の液体インクで現像した第２のインク画像を上記シートに転写する転写装置とを有するカラー画像形成装置において、第２の液体インクの表面張力を、第１の液体インクの表面張力より小さく設定することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５に係るカラー画像形成装置は、請求項４のカラー画像形成装置において、像担持体が強誘電体層を有し、この強誘電体層に潜像を形成することを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６に係るカラー画像形成装置は、請求項４のカラー画像形成装置において、第１及び第２の液体インクが水性インクであることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７に係るカラー画像形成装置は、請求項４のカラー画像形成装置において、第１及び第２の液体インクの表面張力の差が１５ｄｙｎｅ／ｃｍ以内であることを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を説明する。図１は、本発明に係るカラー画像形成装置１の概略構成を示す。画像形成装置１は、記録媒体２（例えば、紙、樹脂フィルム）を収容する収容部３を有する。収容部３に積層された記録媒体の最上シート２は、収容部３の上方に配置された供給ローラ４に接触しており、供給ローラ４の回転によって収容部３から送り出されるようになっている。また、記録媒体送り出し方向に関して供給ローラ４の下流側に配置した一対の搬送ローラ５（本実施形態では２組）が、図示の方向に回転しながら記録媒体２を図の点線に沿って画像作成部８まで搬送するようになっている。
【００１３】
画像作成部８の近傍には一対のタイミングローラ７が設けてあり、画像信号を受けて図示の方向に回転し、記録媒体２を画像作成部８に送り出すようになっている。
【００１４】
記録媒体搬送方向に関して画像作成部８の下流側には一対の定着ローラ９及び記録媒体排出部１０が順次設けてあり、画像作成部８を通過した記録媒体２が定着ローラ９まで運ばれ、そこで、後述するように画像作成部８で記録媒体２に付着させた液体インクを乾燥させるとともに記録媒体２上に定着させ、続いて、記録媒体２が定着ローラ９の回転により記録媒体排出部１０に送り出されるようになっている。なお、定着ローラ９は、記録媒体２に対するインクの定着性がよい場合設けなくてもよい。
【００１５】
画像作成部８は、各色（ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）用の４つの印刷部１２（１２Ｋ、１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｋ）と、記録媒体２の搬送経路を挟んで画像作成部８の反対側に且つ各印刷部１２の像担持体（後述）に対向して配置された転写ローラ１６とを有し、後で述べるように画像作成部８の各像担持体に付着した色インクを記録媒体２に転写できるようになっている。なお、本実施形態において、印刷部１２は、記録媒体２の搬送方向に沿ってブラック、シアン、マゼンタ、イエローの順に配置されているが、本発明はこの配置順に限定されるものではない。
【００１６】
図２は、図１における各印刷部１２の概略構成を示す。印刷部１２は像担持体２０を有し、この像担持体２０は、アルミニウムなどの金属からなるローラ状又は円筒状の基体２０ａ（図では円筒状で、例えば内径が３０ｍｍで厚さが２ｍｍ）と、この基体２０ａの外周に設けた強誘電体層２０ｂ（層の厚さが例えば５μｍのＰＬＺＴ（ジルコン酸チタン酸ランタン酸鉛））と、強誘電体層２０ｂのさらに外周に設けたオーバーコート層２０ｃ（層の厚さが例えば０．２μｍのフッ素系材料（ＰＶＤＦ／ＴｅＥＦ））とから構成される。また、像担持体２０は、図示しないモータにより矢印２１の方向に回転駆動可能になっている。像担持体２０の周りには、像担持体２０の回転方向２１に沿って、像担持体２０の強誘電体層２０ｂを一様に分極させる（以下、この工程をポーリングと呼ぶ。）電圧印加装置２２と、画像情報に応じて選択的に像担持体２０に光２３を照射し、これにより像担持体２０上に潜像を形成する露光装置２４と、像担持体２０に水性インク２５を供給し、これにより潜像を顕像化する現像装置２６と、転写ローラ１６と、転写後に像担持体２０上に残ったインクを除去するクリーニング装置２８と、強誘電体層２０ｂにおける潜像を加熱消去する潜像除去装置（加熱用ランプ）３０とが順次配設されている。
【００１７】
さらに具体的には、電圧印加装置２２は、像担持体２０に当接し且つ像担持体２０の回転とともに矢印の方向に回転する導電性ローラ３２と、導電性ローラ３２に接続し、これにより導電性ローラ３２に所定のバイアス電圧（本実施形態では正極性）を印加するバイアス電源３４とを有する。なお、像担持体２０の基体２０ａは接地されているが、他の条件に応じてバイアス電圧を印加してもよい。このとき像担持体２０の強誘電体層２０ｂには、バイアス電源３４による電圧と基体２０ａに印加する電圧の差に相当する電圧が印加される。
【００１８】
現像装置２６は、各色のインク２５を収容するインク室３６と、像担持体２０と当接し、図示しないモータにより矢印の方向に回転駆動可能な現像ローラ３８とを有し、この現像ローラ３８の一部がインク面より下に位置するようになっている。その結果、現像ローラ３８表面に付着した色インク２５は、現像ローラ３８の回転とともに現像ローラ３８上を這い上がり、像担持体２０との対向領域に到達し、像担持体２０の潜像部分にインク２５が付着する。
【００１９】
次に、このように構成された各印刷部１２の画像作成動作を図２及び図３を用いて説明する。まず、矢印２１方向に回転駆動される像担持体２０の強誘電体層２０ｂに対し電圧印加装置２２によりポーリングを行う［図３（Ａ）］（なお、図３において、強誘電体層２０ｂ内の矢印は、この矢印に対応する部分に分極が生じていることを示す。）。続いて、画像情報に基づいて、露光装置２４により光２３を強誘電体層２０ｂに選択的に照射する［図３（Ｂ）］。さらに詳しくは、光が照射される潜像部分は、キュリー点以上に加熱されることにより、それらの分極が消去される［図３（Ｃ）］。その後、像担持体２０の現像装置２６との対向部において、分極が消去されなかった潜像部分（正極性）に対しインク２５が（潜像部分と水分子中の酸素原子との引力により）付着し、インク画像を形成する［図３（Ｄ）］。このインク画像は、像担持体２０の回転に従って転写ローラ１６との対向部に移動し、記録媒体２に転写される［図３（Ｅ）］。
【００２０】
転写ローラ１６との対向部で記録媒体２に転写されなかった残留インク２５は、クリーニング装置２８において除去される。また、像担持体２０の強誘電体２０ｂにおける潜像部分は、潜像除去装置３０においてキュリー点以上に加熱されることにより、それらの分極が消去され［図３（Ｆ）］、印刷部１２は次の画像作成に備える。
【００２１】
なお、当業者によく知られているように、強誘電体層内に潜像を形成する方法は上記実施形態以外に種々の方法が可能である。一例としては、ポーリング後に、強誘電体層に電圧を印加して部分的に分極を反転させることにより潜像を形成させる方法がある。
【００２２】
強誘電体層２０ｂに用いられる強誘電性材料としては、無機系、有機系のいずれでも使用できる。具体的には、無機系としては、ＰＬＺＴ，ＳｒＢｉ2Ｔａ2Ｏ9，ＰＺＴ，ＢａＴｉＯ3，ＬｉＮｂＯ3，ＰｂＴｉＯ3，ＫＮｂＯ3，ＫＴａＯ3，ＰｂＮｂ2Ｏ6，ＳｒＴｉＯ3，ＬｉＴａＯ3、Ｓｒ1-XＢａXＮｂ2Ｏ6，Ｐｂ1-XＬａXＮｂ2Ｏ6，ＢｉＮａＴｉＯ6、有機系としては、フッ化ビニリデンとテトラフルオロエチレンの共重合体、ポリシアン化ビニリデン、シアン化ビニリデンと酢酸ビニルの共重合体、ポリフッ化ビニリデン、フッ化ビニリデンとトリフルオロエチレンの共重合体が使用できる。また、これらの無機系強誘電性材料と有機系強誘電性材料との複合材料を用いてもよい。
【００２３】
オーバーコート層２０ｃは、像担持体２０の耐久性及びインクの濡れ性を制御するために設けてあるが、この材料としては、強誘電体層２０ｂの分極保持能力を高める所望の絶縁性を有するとともに、インクに対する濡れ性が高い表面張力と、耐摩耗性とを有するものが使用される。例えば、樹脂としては、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂等が、セラミックとしてはＡｌ2Ｏ3，ＳｉＣ，ＢａＴｉＯ3等が、ガラス類としては、元素ガラス、水素結合ガラス、塩化物ガラス、フッ化ガラス等が挙げられる。
【００２４】
水性インク２５に用いられる色素は、染料あるいは顔料のどちらでもよく、公知の分散装置を用いてコロイド粒子として分散させて使用される。染料としては、従来公知のものが使用でき、酸性染料、塩基性染料、分散染料等が挙げられる。顔料としてはアゾレーキ、不溶性アゾ、縮合アゾ等のアゾ系顔料、フタロシアニン、ペリレン、ベリノン、アントラキノン、キナクリドン、ジオキサジン等の多環式顔料等が挙げられる。しかしながら、耐久性を考慮すると顔料の方が好適である。
【００２５】
本発明者は、以下に述べる実験を通して、各印刷部１２に用いられる色インク２５の表面張力を、記録媒体２の搬送方向に関して下流側で用いる順に小さくする（言い換えれば、先刷りインクの表面張力を後刷りインクの表面張力より高くする。）ことにより、インク同士のブリーディング、トラッピング不良、バックトラッピングなどの、カラー画像形成装置における問題を改善させることができることを見出した。さらに、各色インク２５の表面張力の差を１５ｄｙｎｅ／ｃｍにするのが好適であることも見出した。
【００２６】
表面張力の調整剤としては、水性有機溶剤、界面活性剤、樹脂などが用いられるが、界面活性剤あるいは樹脂を用いて調整するのが好適である。
【００２７】
また、先刷りインクに関して、そのチキソトロピック指数を大きくする（すなわちインクの流動性を小さくする）ことにより、記録媒体２に転写後にインクのせん断応力が除去される際に、インクの構造粘性が生起して凝縮力が増大し、その結果、バックトラッピングがしにくくなる効果が得られる。このチキソトロピック指数は、Ｂ型粘度計のローターの３０回転時の粘度と６０回転時の粘度の比で表わされ、１．２以上が好適で、さらに好適には１．４以上である。１．２未満の場合、先刷りインクと後刷りインクとの表面張力の差が小さいときにバックトラッピングを起こす可能性がある。
【００２８】
逆に、後刷りインクに関しては、トラッピング性を良好にするために、その流動性を大きくする（チキソトロピック指数が１．２以下）のが好適である。
【００２９】
チキソトロピック性の調整剤としては、従来公知のものが使用でき、無機系としては、ケイ酸塩、モンモリロナイト等、有機系としては、メチルセルロース等の繊維素誘導体、カゼイン等のタンパク質系、アルギン酸ソーダ等のアルギン酸系、ポリビニルアルコール等のポリビニル系、ポリアクリル酸ソーダ等のポリアクリル酸系、プルロニックポリエーテル等のポリエーテル系、ビニルメチルエーテル−無水マレイン酸共重合体等の無水マレイン酸共重合体型、などが挙げられる。
【００３０】
（実験）
以下に示す水性インクＡ〜Ｈを用いて、図２に示した印刷部を２つ並べて配置した画像形成装置▲１▼により普通紙上にインク画像を形成した（実施例１〜６、８）。また、従来からよく知られている感光体層（例えばＳｅ系感光体、アモルファスシリコン感光体、ＯＰＣ感光体）を強誘電体層２０ｂの代わりに用いた画像形成装置▲２▼（この画像形成装置▲２▼の印刷部は、感光体層への帯電・除電の方式が異なる点を除いて、図２の印刷部と類似しているので、図は省略する。）により普通紙上に画像を作成した（実施例７）。なお、これら画像は、１色目のインク（先刷りインク）と２色目のインク（後刷りインク）が一部重なるようにするとともに紙の搬送方向に関して１０ｍｍ間隔で画線部（紙の搬送方向に垂直な方向に伸びた線状の画像）を作成したものである。また、実施例１〜８において、先刷りインクの表面張力が後刷りインクの表面張力より高く設定されている。さらに、比較例として、先刷りインクの表面張力を後刷りインクの表面張力に等しく設定した場合（比較例１）、先刷りインクの表面張力を後刷りインクの表面張力より小さく設定した場合（比較例２）について、画像を同様に紙上に作成した。実施例１〜８及び比較例１、２の実施条件及び結果を図４に示す。図４における「ブリーディング」、「トラッピング」、「バックトラッピング」は以下のように評価したものである。
【００３１】
（評価項目）
・ブリーディング
得られた画像をルーペで観察し、１色目と２色目とのにじみ具合を目視で評価した。
○：にじみがまったくない
△：にじみが若干認められる
×：全体的ににじみが認められる
【００３２】
・トラッピング
得られた画像をルーペで観察し、２色目のインクの１色目のインク上への転移具合を目視で評価した。
○：均一に転移している
△：若干はじきが認められる
×：全体的にはじいている
【００３３】
・バックトラッピング
画像作成中における２色目の像担持体への、紙上の１色目のインクの取られ具合を目視で評価した。
○：全く取られがない
△：若干取られが認められる
×：取られがかなり認められる
【００３４】
（実験時に使用される水性インクと該インクの製造方法）
・水性インクＡ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、カーボンブラック（Printex-35、デグサ社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、グリセリンを１０部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黒色インクを得た。
表面張力：４８ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．１
【００３５】
・水性インクＢ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、カーボンブラック（Printex-35、デグサ社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、チキソトロピック調整剤としてポリビニルピロリドン（分子量５００００）を３部、グリセリンを１０部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黒色インクを得た。
表面張力：４８ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．３
【００３６】
・水性インクＣ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、クロモフタールイエロー（大日精華社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、グリセリンを１０部、表面張力調整剤としてＳＭＡ１４４０（elf atochem社製）を０．２部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黄色インクを得た。
表面張力：４０ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．１
【００３７】
・水性インクＤ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、クロモフタールイエロー（大日精華社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、グリセリンを１０部、表面張力調整剤としてメタノールを１０部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黄色インクを得た。
表面張力：４２ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．１
【００３８】
・水性インクＥ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、クロモフタールイエロー（大日精華社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、グリセリンを１０部、表面張力調整剤としてメタノールを２５部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黄色インクを得た。
表面張力：３０ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．１
【００３９】
・水性インクＦ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、クロモフタールイエロー（大日精華社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、グリセリンを１０部、表面張力調整剤としてメタノールを２５部、チキソトロピック性調整剤としてポリビニルピロリドン（分子量５００００）を５部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黄色インクを得た。
表面張力：３０ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．３
【００４０】
・水性インクＧ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、シアニンブルー（大日精華社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、グリセリンを１０部、表面張力調整剤としてＳＭＡ１４４０（elf atochem社製）を０．５部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黄色インクを得た。
表面張力：３５ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．１
【００４１】
・水性インクＨ
２００ｍｌのマヨネーズ瓶にガラスビーズ（直径２ｍｍ）を１００部入れ、シアニンブルー（大日精華社製）を２０部、ＢＹＫ−１９０を２２．５部、蒸留水５７．５部を仕込み、６０分間ペイントシェーカーで練り合わせる。次に、得られた分散体２５部に対し、グリセリンを１０部、表面張力調整剤としてＳＭＡ１４４０（elf atochem社製）を０．５部、チキソトロピック調整剤としてポリビニルピロリドン（分子量５００００）を５部加えるとともに全体が１００部になるように水を加えて１０分間混合し、黄色インクを得た。
表面張力：３５ｄｙｎｅ／ｃｍ
チキソトロピック指数：１．３
【００４２】
（実験結果）
図４に示されるように、先刷りインクの表面張力が後刷りインクの表面張力より大きい実施例１〜８の場合、耐ブリーディング性、トラッピング性、耐バックトラッピング性に優れている。但し、実施例６において、表面張力の差は適正値であるが、後刷りインクの流動性が不良のため（すなわちチキソトロピック指数が１．２より大きい）、トラッピング性が低下傾向を示す。一方、バックトラッピング性に関しては、先刷りインクの流動性が十分であるため（すなわちチキソトロピック指数が１．２より大きい）良好である。また、実施例８のように、表面張力の差が１５ｄｙｎｅ／ｃｍを超える場合ブリーディングが発生するので好ましくない。さらに、比較例１、２のように先刷りインクの表面張力が後刷りインクの表面張力より等しいか又は小さいと、トラッピングがうまく行えず、またバックトラッピングが発生する（なお、表面張力の差が小さいのでブリーディングは発生しない。）。実施例４においては、先刷りインクのチキソトロピック指数が１．１と比較的小さいにも関わらず耐バックトラッピング性が良好であるが、これはバックトラッピングが生じない下限値に近い条件であると考えられる。
【００４３】
以上、本発明に係るカラー画像形成装置の実施形態について説明したが、本発明は種々変形可能である。例えば、像担持体に潜像を形成する材料として、上記実施形態では、強誘電体あるいは感光体を用いたが、潜像を形成しそこにインクを付着させる材料であれば光異性化材料などどのようなものを用いてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、像担持体２０から直接記録媒体２にインク２５を重ねて転写する構成をとっていたが、像担持体２０から一旦中間転写体上に色インク２５を重ねて転写し、さらにこの重なった色インク２５を記録媒体２０に転写してもよい。
【００４５】
さらに、上記実施形態のように各印刷部１２をタンデム式に配置する代わりに、一つの像担持体を用いてこの像担持体上に各色のインク画像を個々に形成し、これらインク画像を記録媒体に転写するセンタードラム構成でもよい。
【００４６】
【発明の効果】
本発明に係るカラー画像形成装置によれば、先刷りインクの表面張力を後刷りインクの表面張力より大きく設定し、好適にはその差を１５ｄｙｎｅ／ｃｍとすることにより、ブリーディング、バックトラッピングが発生しにくく、またトラッピング性の優れた画像を作成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係るカラー画像形成装置を示す概略図。
【図２】  本発明に係るカラー画像形成装置に用いられる各印刷部を示す概略図。
【図３】  画像形成方法の一例を示す工程図。
【図４】  実施例１〜８及び比較例１、２の実施条件及び結果を示す図。
【符号の説明】
２：記録媒体、８：画像作成部、１２：印刷部、１６：転写ローラ、２０：像担持体、２０ａ：基体、２０ｂ：強誘電体層、２０ｃ：オーバーコート層、２２：電圧印加装置、２４：露光装置、２５：インク、２６：現像装置、２８：クリーニング装置。３０：潜像除去装置
【図１】
0004178688.tif 000002
【図２】
0004178688.tif 000003
【図３】
0004178688.tif 000004
【図４】
0004178688.tif 000005