(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段で撮影された画像をランダムアクセス可能な記録媒体に記録する記録機能と、前記記録媒体に記録されている画像を前記記録媒体から再生する再生機能とを有する記録再生手段とを有する記録再生装置であって、
外部装置と通信するための通信手段と、
前記記録再生装置を制御する制御手段と、
少なくとも前記制御手段を冷却する冷却手段
とを有し、
前記外部装置が前記撮影手段を使用する場合は、前記制御手段のクロック周波数を第１のクロック周波数に設定し、前記撮影手段および前記冷却手段を作動させ、
前記外部装置が前記撮影手段を使用しない場合は、前記制御手段のクロック周波数を前記第１のクロック周波数よりも低速な第２のクロック周波数に設定し、前記撮影手段および前記冷却手段を停止させることを特徴とする記録再生装置。
【請求項２】
前記外部装置が前記撮影手段を使用する場合は、ＣＰＵ電源を第１の電圧に設定し、
前記外部装置が前記撮影手段を使用しない場合は、前記ＣＰＵ電源を前記第１の電圧よりも低い第２の電圧に設定することを特徴とする請求項１に記載の記録再生装置。
【請求項３】
前記外部装置が前記撮影手段を使用する場合、前記記録再生装置は、前記撮影手段で撮影された画像を配信するサーバとして機能することを特徴とする請求項１または２に記載の記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体磁気ディスクメモリ、光磁気ディスクメモリ、光ディスクメモリ、固体半導体メモリなどのランダムアクセス可能な記録媒体に、撮影された画像を記録する記録機能と、当該記録媒体に記録された画像を当該記録媒体から再生する再生機能とを有する記録再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
動画像を記録再生する画像記録再生装置として、画像信号をデジタル信号に変換した後、シーケンシャルに磁気テープに記録するデジタルＶＴＲが知られている。これに対して、ランダムアクセス可能なメディアの、ハードディスク、光磁気ディスク、光ディスク、並びにフラッシュメモリ及びＳＲＡＭ等の固体半導体メモリのように、ランダムアクセス可能な記録媒体を使用する動画像記録再生装置も知られている。ランダムアクセス可能な記録媒体を使用する方式では、その性質上、読み出す順番が記録順に依存せず、どの場所からでも読み出すことが可能になるので、好きな動画のシーンをダイレクトに探し出して再生できる。さらに、複数のシーンの順番を入れ替えたり、不要なシーンをカットしたり、シーンの一部を削ったり、シーンに特殊効果をかけたりする編集作業が、本体のみで容易に行える特長を有する。
【０００３】
これらのデジタルビデオ記録システムでは、情報量を削減するために、入力デジタル信号に圧縮処理を施しており、少ない記憶容量で多くの画像情報（動画及び静止画）を記録できる。画像圧縮方式には、種々の方式がある。例えば、直交変換方式では、画像を１ブロックが水平方向でｎ画素、垂直方向でｎ画素の大きさを有する複数のブロックに分割し、ブロックごとに離散コサイン変換（ＤＣＴ）等の直交変換を施し、各係数を所定のビット数に丸めることで量子化する。画像情報は低周波数域に偏っているので、高周波成分のビット数を減らすことでデータ量を削減できる。また、ハフマン符号化等の可変長符号化は、出現確立のより高いビットシーケンスに対してより短い長さの符号を割り当てることにより、効率よくデータ量を削減できる。
【０００４】
動画像の場合、動画像の画像はフレーム間での相関が強いという性質を利用する。即ち、フレーム間の差分を伝送することで、大幅に記録データ量を圧縮できる。
【０００５】
上述の様々な圧縮技術を組み合わせて動画像を圧縮し、データ量を削減した上で、シーケンシャルアクセス媒体又はランダムアクセス媒体に記録する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この動画記録再生システムをビデオカメラと組み合わせて一体化したカメラ一体型動画記録システムでは、どこでも撮影できるようにするためにも、少なくとも屋外では電池で駆動できる必要がある。できるだけ長時間の撮影を可能にするには、消費電力を減らし、電池の容量を増やす必要がある。ただし、携帯性をよくするために、あまり電池の容量を増やすこともできないので、できるだけ消費電力を少なくする必要がある。
【０００７】
カメラ一体型動画記録システムの携帯性を良くするには、各ユニット及びパーツ類をできるだけ凝縮して実装する必要性がある。ところが、各ユニットやパーツ類を凝縮して実装すると、回路等からの発熱により機器自体が非常に高温になることが危惧される。この対策として、ファン又はペルチェ素子のような冷却装置を取り付ければよいが、常時、動作させると、記録時にその動作音を拾ってしまうとか、冷却装置自体が消費電力を増やしてという欠点がある。従って、この観点から見ても、機器内部からの発熱を防ぐ意味で消費電力を減らす必要がある。
【０００８】
一方、カメラ一体型動画記録システムに求められる機能として、ネットワークを介して外部の機器（パーソナルコンピュータ、他の動画記録システム及びネットワーク対応ＴＶなど）と接続して、動画像及び静止画像等の画像データを送受信する機能も求められている。とくに、単にパーソナルコンピュータに画像データを送信するのではなく、カメラ一体型動画記録システムがサーバとなって、ネットワーク上の他の機器の要求に合わせて、撮影済みの動画像を配信したり、カメラで撮影される生の画像をダイレクトに配信したりする機能が求められている。
【０００９】
前述のように、ランダムアクセス可能な記録媒体に動画を記録することで、動画の編集が可能になる。即ち、パーソナルコンピュータ等の外部機器に画像を転送することなしに、本体だけで編集作業を完了できるのが好ましい。また、編集に似た機能として、再生手順又は特殊効果手順を前もって決めておき、この手順に従って本体で再生動作を行なうことで、あたかも編集された映像を見るかのごとく再生する機能も求められている。この場合、前もって決められた再生手順をプレイリストと呼び、その手順に従って再生することをプレイリスト再生と呼ぶ。
【００１０】
消費電力の低減と、高度な機能（ネットワークサーバ機能、編集機能又はプレイリスト編集／再生機能）の実装を両立するのは難しい。
【００１１】
本発明は、このような問題点を解決する記録再生装置を提示することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る記録再生装置は、例えば、画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段で撮影された画像をランダムアクセス可能な記録媒体に記録する記録機能と、前記記録媒体に記録されている画像を前記記録媒体から再生する再生機能とを有する記録再生手段とを有する記録再生装置であって、外部装置と通信するための通信手段と、前記記録再生装置を制御する制御手段と、少なくとも前記制御手段を冷却する冷却手段とを有し、前記外部装置が前記撮影手段を使用する場合は、前記制御手段のクロック周波数を第１のクロック周波数に設定し、前記撮影手段および前記冷却手段を作動させ、前記外部装置が前記撮影手段を使用しない場合は、前記制御手段のクロック周波数を前記第１のクロック周波数よりも低速な第２のクロック周波数に設定し、前記撮影手段および前記冷却手段を停止させることを特徴とする。
【００１６】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１７】
（第１実施例）
図１は、本発明の第１実施例の概略構成ブロック図を示す。１０はビデオカメラブロック、１２は記録再生ブロック、１４はランダムアクセス可能な記録媒体であり、ＣＰＵ１６により制御されて動作する。カメラブロック１０で撮影された画像（静止画像及び／又は動画像）は、記録再生ブロック１２で圧縮符号化されて記録メディア１４に記録される。スイッチ１８は動作モードを設定するユーザ操作可能なスイッチであり、ＣＰＵ１６は、スイッチ１８の設定モードに従い機器の各部を制御する。
【００１８】
ＣＰＵ１６は、クロック発生器２４からのクロックと、電源回路２６から供給される電源によって動作し、クロック発生器２４の供給するクロック周波数及び電源回路２６の供給する電圧などを制御する。ＣＰＵ１６の指示に従い、クロック回路２４及び電源回路２６は、それぞれ、機器の各部分へクロック及び電源を供給する。電源回路２６は、電池２８又はＡＣ電源３０に従い、各部に供給する電源電圧を生成する。冷却器２０は、ＣＰＵ１６を含む機器を冷却する。
【００１９】
ＣＰＵ１６は、ネットワークインターフェース２２を介して外部ネットワーククライアント３４と通信する。たとえば、記録媒体１４に記録される画像、又はカメラブロック１０からの画像を外部に配信するサーバ動作を行う。
【００２０】
カメラブロック１０、記録再生ブロック１２、ＣＰＵ１６、スイッチ１８、及びネットワークインターフェース２２は、ＣＰＵバス３２に接続する。
【００２１】
図２は、本実施例の動作フローチャートを示す。図２を参照して、ＣＰＵ１６の動作を説明する。
【００２２】
スイッチ１８の状態から動作モードを決定する（Ｓ１）。通常再生モードの場合（Ｓ１）、再生動作のみなので、カメラブロック１０は動作を停止しており、ＣＰＵパワーも少なくて良いので、ＣＰＵクロックを低速に設定し、ＣＰＵ電源を低電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ２）、通常の再生動作を実行して（Ｓ３）、Ｓ１に戻る。
【００２３】
カメラ記録モードでは（Ｓ１）、カメラブロック１０及び記録再生ブロック１２の両方が動作する必要があるので、必要なＣＰＵパワーは中ぐらいである。そこで、ＣＰＵクロックを中速に設定し、ＣＰＵ電源を中電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ４）、カメラ記録動作を実行し（Ｓ５）、Ｓ１へ戻る。
【００２４】
サーバモードでは（Ｓ１）、クライアントが接続されているかどうかを判断する（Ｓ６）。クライアントが接続されていない場合（Ｓ６）、サーバとしてのＣＰＵパワーを必要としないので、ＣＰＵクロックを低速に設定し、ＣＰＵ電源を低電圧に設定し、冷却器２０をオフにし（Ｓ７）、サーバをスタンバイ状態にして（Ｓ８）、Ｓ１に戻る。
【００２５】
クライアントが接続されている場合（Ｓ６）、クライアントの能力が高いかどうかを判断する（Ｓ９）。クライアントの能力が高くない場合（Ｓ９）、ＣＰＵパワーが中ぐらいに必要となるので、ＣＰＵクロックを中速に設定し、ＣＰＵ電源を中電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ１０）、低速でサーバ動作し（Ｓ１１）、Ｓ１に戻る。クライアントの能力が高い場合（Ｓ９）、ＣＰＵパワーをフルに活用する必要があるので、電源回路２６の電源供給元が電池２８かＡＣ電源３０かを判断する（Ｓ１２）。電源供給元が電池２８である場合（Ｓ１２）、あまり消費電力が大きくならないように、ＣＰＵクロックを中速に設定し、ＣＰＵ電源を中電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ１０）、低速でサーバ動作し（Ｓ１１）、Ｓ１に戻る。電源供給元がＡＣ電源３０の場合（Ｓ１２）、消費電力を気にしなくて良いので、ＣＰＵクロックを高速に設定し、ＣＰＵ電源を高電圧に設定し、発熱を防ぐために冷却器２０をオンにして（Ｓ１３）、高速でサーバ動作し（Ｓ１４）、Ｓ１に戻る。
【００２６】
図２に示すフローでは、ステップＳ９でクライアントの能力が高いかどうかを判断したが、クライアントの能力ではなく、ネットワークの混雑状況による見かけ上のクライアントの能力を判断しても、ネットワークの通信速度を測定してクライアント側での通信速度を判断してもよいし、これらの状況をクライアントに判断してもらい、情報として受け取ってもよい。
【００２７】
（第２実施例）
図３は、図１に示す実施例の別の動作フローを示す。スイッチ１８の状態から動作モードを決定する（Ｓ２１）。通常再生モードの場合（Ｓ２１）、再生動作のみなので、カメラブロック１０は動作を停止しており、ＣＰＵパワーも少なくて良い。そこで、ＣＰＵクロックを低速に設定し、ＣＰＵ電源を低電圧に設定し、冷却器２０をオフにし、カメラブロック１０の動作を停止して（Ｓ２２）、通常の再生動作を実行して（Ｓ２３）、Ｓ２１に戻る。
【００２８】
カメラ記録モードでは（Ｓ２１）、カメラブロック１０及び記録再生ブロック１２の両方が動作する必要があるので、必要なＣＰＵパワーは中ぐらいである。そこで、ＣＰＵクロックを中速に設定し、ＣＰＵ電源を中電圧に設定し、冷却器２０をオフにし、カメラブロックをオンにして（Ｓ２４）、カメラ記録動作を実行し（Ｓ２５）、Ｓ２１へ戻る。
【００２９】
サーバモードでは（Ｓ２１）、クライアントが接続されているかどうかを判断する（Ｓ２６）。クライアントが接続されていない場合（Ｓ２６）、サーバとしてのＣＰＵパワーを必要としないので、ＣＰＵクロックを低速に設定し、ＣＰＵ電源を低電圧に設定し、冷却器２０をオフにし、カメラブロック１０をオフにし（Ｓ２７）、サーバをスタンバイ状態にして（Ｓ２８）、Ｓ２１に戻る。
【００３０】
クライアントが接続されている場合（Ｓ２６）、クライアントからのカメラ使用要求の有無を確認する（Ｓ２９）。カメラ使用要求が無い場合（Ｓ２９）、ＣＰＵパワーが中ぐらいに必要となるので、ＣＰＵクロックを中速に設定し、ＣＰＵ電源を中電圧に設定し、冷却器２０をオフにし、カメラブロック１０をオフにして（Ｓ３０）、非カメラサーバ動作をさせ（Ｓ３１）、Ｓ２１に戻る。カメラ使用要求がある場合（Ｓ２９）、ＣＰＵパワーをフルに活用する必要があるので、ＣＰＵクロックを高速に設定し、ＣＰＵ電源を高電圧に設定し、発熱を防ぐために冷却器２０をオンにし、カメラブロック１０をオンにして（Ｓ３２）、カメラ画像配信のサーバ動作をさせ（Ｓ３３）、Ｓ２１に戻る。
【００３１】
ここでは、ステップＳ２９で単にカメラを使用するかどうかを判別したが、カメラの動作を、高画素の撮影をおこなうか、低画素の撮影を行なうかで区別しても良いし、カメラの動作を動画の撮影か静止画の撮影かで区別しても良い。更には、カメラの撮影のフレームレートで判別してもよいし、オートフォーカス、防振及び測光などのカメラ制御機能の使用の有無並びに使用状況の要求に応じて区別しても良い。
【００３２】
（第３実施例）
図４は、本発明の第３実施例の概略構成ブロック図を示す。図１に示す実施例と同じ構成要素には同じ符号を付してある。４０は外部制御装置であり、ネットワークインターフェース２２を介して外部から本実施例のプレイリスト編集及びプレイリストリアルタイム実行を制御する。ここでは、外部制御装置４０をネットワークインターフェース２２に接続しているが、ＵＳＢ及びＩＥＥＥ１３９４などの一般の規格のインターフェースに接続しても、その他のシリアル／パラレルの汎用インターフェースに接続しても、専用のインターフェースに接続しても良い。
【００３３】
図５を参照して、図４に示す実施例の動作を説明する。スイッチ１８の状態から動作モードを決定する（Ｓ４１）。通常再生モードの場合（Ｓ４１）、再生動作のみなので、カメラブロック１０は動作を停止しており、ＣＰＵパワーも少なくて良いので、ＣＰＵクロックを低速に設定し、ＣＰＵ電源を低電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ４２）、通常の再生動作を実行して（Ｓ４３）、Ｓ４１に戻る。
【００３４】
カメラ記録モードでは（Ｓ４１）、カメラブロック１０及び記録再生ブロック１２の両方が動作する必要があるので、必要なＣＰＵパワーは中ぐらいである。そこで、ＣＰＵクロックを中速に設定し、ＣＰＵ電源を中電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ４４）、カメラ記録動作を実行し（Ｓ４５）、Ｓ４１へ戻る。
【００３５】
外部制御モードでは（Ｓ４１）、外部制御装置４０が接続されたかどうかを判断する（Ｓ４６）。外部制御装置４０が接続されていない場合（Ｓ４６）、プレイリスト編集動作を行わないので、ＣＰＵパワーを必要としない。そこで、ＣＰＵクロックを低速に設定し、ＣＰＵ電源を低電圧に設定し、冷却器２０をオフにし（Ｓ４７）、プレイリスト編集スタンバイ状態として（Ｓ４８）、Ｓ４１に戻る。
【００３６】
外部制御装置４０が接続されている場合（Ｓ４６）、電源回路２６の電源供給元が電池２８かＡＣ電源３０かを判断する（Ｓ４９）。電源供給元が電池２８である場合（Ｓ４９）、あまり消費電力が大きくならないように、ＣＰＵクロックを低速に設定し、ＣＰＵ電源を低電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ４７）、プレイリスト編集スタンバイ状態として（Ｓ４８）、Ｓ４１に戻る。
【００３７】
電源供給元がＡＣ電源３０の場合（Ｓ４９）、消費電力を気にしなくて良いので、外部制御装置４０からのから要求がプレイリスト編集と実行のどちらであるかを判断する（Ｓ５０）。プレイリスト編集の場合（Ｓ５０）、ＣＰＵパワーが中ぐらいに必要となるので、ＣＰＵクロックを中速に設定し、ＣＰＵ電源を中電圧に設定し、冷却器２０をオフにして（Ｓ５１）、プレイリストの編集を実行し（Ｓ５２）、Ｓ４１に戻る。
【００３８】
プレイリスト実行の場合（Ｓ５０）、ＣＰＵパワーをフルに必要とするので、ＣＰＵクロックを高速に設定し、ＣＰＵ電源を高電圧に設定し、発熱を防ぐために冷却器２０をオンにして（Ｓ５３）、プレイリストをリアルタイムに実行し（Ｓ５４）、Ｓ４１に戻る。
【００３９】
ステップＳ５０では、プレイリストの編集か実行かを判断したが、編集動作の内容及びリアルタイム実行の内容（たとえば、リアルタイムで特殊効果をつける／つけない等）を判断してもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解できるように、本発明によれば、消費電力の低減、記録再生装置内部の発熱の防止、高度なアプリケーションの実行を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】  第１実施例の動作フローチャートである。
【図３】  第２実施例の動作フローチャートである。
【図４】  第３実施例の概略構成ブロック図である。
【図５】  第３実施例の動作フローチャートである。
【符号の説明】
１０：ビデオカメラブロック
１２：記録再生ブロック
１４：記録媒体
１６：ＣＰＵ
１８：スイッチ
２０：冷却器
２２：ネットワークインターフェース
２４：クロック発生器
２６：電源回路
２８：電池
３０：ＡＣ電源
３２：ＣＰＵバス
３４：外部ネットワーククライアント
４０：外部制御装置
【図１】
0004174215.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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