(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
島設備の賞球補給樋からパチンコ機の賞球タンクに賞球を補給する賞球補給装置であって、該賞球補給樋に接続するホース取付筒と賞球を計数するカウンタと軸心が横方向に固定されたピン軸に回転可能に軸支されて、前記賞球タンクに賞球を補給する補給筒とにより賞球が通過する球通路が形成され、また、前記ピン軸には上端が軸支されて前記賞球タンクに押圧されて跳ね上げ回転する作動レバーと、円弧形のラックに噛み合わされ、該作動レバーの回転に伴って公転するとともに自転するピニオンとが設けられて、該ピニオンの回転により前記補給筒が前記ピン軸を回転中心として回転するとともに、該補給筒の先端に形成された出口筒部に臨んで球止め板が配設され、パチンコ機の前面枠が開放された際に該球止め板を該出口筒部内に相対的に進出して賞球を止めることを特徴とする賞球補給装置。
【請求項２】
ホース取付筒は、その先端が軸線方向の複数のスリットによって分割された締付け片とされ、この外周に軸線方向に移動する締付け環が移動可能に取付けられていることを特徴とする請求項１記載の賞球補給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、島設備の球補給樋からパチンコ機の賞球タンクに賞球を補給する賞球補給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
賞球は、島設備の球補給樋から賞球補給装置を経てパチンコ機の前面枠の裏面上部に取付けられた賞球タンクに補給される。この賞球補給装置は、補給される賞球の数をカウントするとともに、前面枠が開放された際に、賞球が賞球タンクの外にこぼれないようにその補給を止めるものである。
【０００３】
従来からの賞球補給装置として、特開平３−７３１８１号公報に開示されたものが知られている。この従来技術では、パチンコ機の板面に沿って横方向に配設されたピン軸に、作動レバーの上端を回転可能に取付けて、下方に延びた姿勢に配設されている。また、この作動レバーの上部には、補給筒がパチンコ機側に水平に突出するように略直交して設けられている。そして前面枠を閉じた遊技可能な状態では、賞球タンクの背面が作動レバーを押圧して、これを略水平となる姿勢となるまで回転している。これによって、補給筒の先端は賞球タンク内に入り込んだ姿勢となり、賞球が補給される。一方、前面枠が開かれると、作動レバーは回転して下方に延びた姿勢に戻る。これによって、補給筒は略水平となる姿勢に戻る。この際、補給筒の基部の球通路が側壁によって閉鎖されて、賞球が補給されないようにしている。
【０００４】
また、特開平７−２６５５１７に開示された賞球補給装置では、縦方向にピン軸を設け、このピン軸に水平方向に延びるレバーを設けている。そしてこのレバーの先端に下方に向けて作動レバーを取付け、前面枠が閉じられると、賞球タンクの背面が作動レバーを後方へ水平に回転する構成としている。また、ピン軸には、レバーの水平回転に従動する水平回転レバーが設けられ、この水平回転レバーの水平運動によって上下方向に回転する上下回転レバーが設けられている。この上下回転レバーによって補給筒を上下回転させるようにしている。そして、補給筒の出口に臨む部位に球止め板を配設して、前面枠が閉じている状態では、球止め板が補給筒の出口から後退して球通路を開放し、一方、前面枠が開いた状態では、球通路内に球止め板の先端が入り込んで、賞球の通過を阻止するように構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特開平３−７３１８１号公報に開示されたものでは、補給筒の基部で球止めするために、球止めされても数個の賞球が補給筒内に残留し、この残留した賞球が補給筒の回転運動に伴って放り投げられることになり、賞球タンクからこぼれ落ちることがあるという課題を有していた。
【０００６】
また、特開平７−２６５５１７号公報に開示されたものは、補給筒の出口で球止めするために、賞球タンクからこぼれるという課題が解決されている。
しかし、作動レバーが後方に水平移動する構成としているために、作動レバーの後方への移動量は、レバーの長さによって定められてしまう。このため、奥行きの深い賞球タンクを備えたパチンコ機では、前面枠を閉じることができなくなってしまう。一方、奥行きの浅い賞球タンクを備えたパチンコ機では、作動レバーの後方への移動量が少なく、すなわち補給筒が十分に回転できないために、球止め板が十分に球通路から後退できなくなってしまう虞がある。このように、賞球タンクの奥行きはパチンコ機の機種によって相違するために、パチンコ機の台替に、十分に対応できないという問題があった。また、レバーの長さに基づいて、作動レバーの移動量が決まってしまうために、レバーの長さ、すなわち賞球補給装置を小型にすることができなかった。
さらに、レバーの水平回転力を水平回転レバーを介して、上下回転レバーに伝達し、補給筒を上下回転させる構成としているために、構造が複雑なものとなっていた。
【０００７】
そこで、本発明は上記に問題点に鑑み、賞球タンクの奥行きの相違するパチンコ機に対しても確実に対応できるとともに、構造の簡単な賞球補給装置とすることを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明では、賞球補給樋に接続するホース取付筒と賞球を計数するカウンタと軸心が横方向に固定されたピン軸に回転可能に軸支されて、賞球タンクに賞球を補給する補給筒とにより賞球が通過する球通路が形成され、また、ピン軸には上端が軸支されて賞球タンクに押圧されて跳ね上げ回転する作動レバーと、円弧形のラックに噛み合わされ、作動レバーの回転に伴って公転するとともに自転するピニオンとが設けられて、ピニオンの回転により補給筒がピン軸を回転中心として回転するとともに、補給筒の先端に形成された出口筒部に臨んで球止め板が配設され、パチンコ機の前面枠が開放された際に球止め板を出口筒部内に相対的に進出して賞球を止める構成としている。
【０００９】
この構成により、前面枠が閉じられて遊技できる状態にあるときには、賞球補給樋に接続されたホース取付筒と、賞球を計数するカウンタと補給筒とにより賞球が通過する球通路が形成されて、賞球補給樋から賞球タンクに賞球の数が計測されて補給される。
【００１０】
前面枠が開放されている状態では、作動レバーの上端は、軸心が横方向に固定されたピン軸に軸支されて、下方に延びた姿勢に維持されている。前面枠が閉じられると、作動レバーは賞球タンクに押圧されて跳ね上げ回転する。円弧形のラックに噛み合わされているピニオンは、作動レバーの回転によって、ラックに噛み合って自転及び公転する。このピニオンの回転により補給筒がピン軸を回転中心として回転して、その先端に形成した出口筒部が賞球タンク内に入り込む。この際、出口筒部に臨んで配設されている球止め板は、退避位置にあって、賞球が補給される。なお、賞球タンクの上縁によって、作動レバーが跳ね上げ回転するために、賞球タンクの奥行きが深くても、跳ね上げられた作動レバーの下方を進入できる。また、作動レバーの長さに関係なく、作動レバーの回転量を確保することができる。
【００１１】
前面枠が開かれると、賞球タンクが後退するために、跳ね上げられている作動レバーは下方に延びる姿勢に戻る。この作動レバーの戻り回転に基づいて、ピニオンも戻り回転して、補給筒の先端が持ち上げられる。そして、球止め板が出口筒部内に進出して賞球を止める。球止めが出口筒部でなされるために、補給筒内に溜まっている賞球も球止めされる。
【００１２】
請求項２の発明では、ホース取付筒は、その先端が軸線方向の複数のスリットによって分割された締付け片とされ、この外周に軸線方向に移動する締付け環が移動可能に取付けられている。
このため、締め付け片はスリットにより分割されているために、弾性を有し、締付け環をスライドすることによりスプリングホースの着脱を容易に行なうことができる。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１の発明では、賞球補給樋に接続するホース取付筒と賞球を計数するカウンタと軸心が横方向に固定されたピン軸に回転可能に軸支されて、賞球タンクに賞球を補給する補給筒とにより賞球が通過する球通路が形成され、また、ピン軸には上端が軸支されて賞球タンクに押圧されて跳ね上げ回転する作動レバーと、円弧形のラックに噛み合わされ、作動レバーの回転に伴って公転するとともに自転するピニオンとが設けられて、ピニオンの回転により補給筒がピン軸を回転中心として回転するとともに、補給筒の先端に形成された出口筒部に臨んで球止め板が配設され、パチンコ機の前面枠が開放された際に球止め板を出口筒部内に相対的に進出して賞球を止める構成としている。
【００１４】
この構成により、構造が簡単であるにもかかわらず、賞球タンクから球こぼれが無いばかりか、奥行きの相違する賞球タンクを備えたパチンコ機に対応できる賞球補給装置とすることができる。
【００１５】
請求項２の発明では、ホース取付筒は、その先端が軸線方向の複数のスリットによって分割された締付け片とされ、この外周に軸線方向に移動する締付け環が移動可能に取付けられているため、締め付け片の弾性により、締付け環をスライドすればスプリングホースの着脱を容易に行なうことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について説明する。
図１に示すように、複数のパチンコ機１を列設した島２を一つの構成単位として、賞球補給樋３が各パチンコ機１に賞球ａの補給を行なっている。この賞球補給樋３には、各パチンコ機１に分岐する分岐装置４を介してスプリングホース５に接続し、さらに、賞球補給装置６に連結している。そして、パチンコ機１の前面枠の裏側上部に設けられた賞球タンク７に賞球ａが賞球補給装置６へ補給されるように配設されている。
【００１７】
賞球補給装置６は、図２に示すように、島２の桟２ａに固定する取付板８に基板１０が取付けられている。この基板１０には、島設備の球補給樋３に連結するホース取付筒２０と、補給される賞球ａを計数するカウンタ３０と、パチンコ機１の前面枠が開放された際に、賞球ａの補給を止めする球止め手段４０とが設けられている。また、予定数の賞球ａの払出しが終了したいわゆる打止め時に、賞球ａの補給を停止する打止め手段７０が取付けられている。
【００１８】
取付板８には、引掛け片８ｄが背面に突出していて（図３参照）、パチンコ機１を取付ける取付枠２ａに対して、その上縁に引っ掛けるた上でねじによって固定される。また、図２に示すように、取付板８の左側には嵌合片８ａが設けられるとともに、右縁に固定片８ｂが前面へ折り曲げ形成され、この８ｂに縦方向に長い固定孔８ｃが設けられている。
【００１９】
基板１０には、左縁が嵌合片８ａに嵌合する係合片１０ａ、右縁が前面へ折り曲げられて固定片８ｂに接する取付片１０ｂが設けられていて、係合片１０ａを嵌合片８ａに差し込み、固定孔８ｃを介して上下方向の取付位置を調整した上で蝶ねじ１１によって取付板８に固定されている。
【００２０】
また、基板１０の上縁から上面板１０ｃが前方に折り曲げて形成されている。この上面板１０ｃの前部には、透明プラスチック板からなるカバー１２が取付けられている。
【００２１】
基板１０の上面板１０ｃには、賞球ａが通過する通過孔１０ｄが開口している。そして、スプリングホース５に接続するホース取付筒２０の他端が、通過孔１０ｄに臨んで取付けられて、スプリングホース５から補給される賞球ａがカウンタ３０へ導かれる。
【００２２】
ホース取付筒２０は、略「く」の字形に湾曲していて、その基部側では上面板１０ｃに取付けられたホルダ２１によって、回転自由に取付けられている。そして、基部が通過孔１０ｄに連続して賞球ａが通過できるようにされている。ホース取付筒２０の先端は複数に切り込んだスリット２２によって締め付け片２３が形成され、締め付け環２４が移動自由に取付けられている。この締め付け環２４をスライドさせることによって、ホース取付筒２０内に差し込まれたスプリングホース５の先端を締め付けて取付固定することができるようにされている。
基板１０の右側には、二枚のカウンタ取付片１０ｅ、１０ｅが突設され、略直方体のカウンタ３０が、この両カウンタ取付片１０ｅ、１０ｅの間に収容固定されている。
【００２３】
カウンタ３０は、図３に示すように、賞球ａが縦方向に通過する球通路３１が設けられていて、通過孔１０ｄの下方に連続して配設されている。このカウンタ３０内には、回動自在に軸着したスプロケット３２の先端部分が球通路３１内に臨ませてあり、一個ずつ通過する賞球球ａによって、スプロケット３２を所定の角度だけ回転するようにされている。この回転量を検出して、補給した賞球ａの量が監視所に伝達される構成とされている。なお、略直方体のカウンタ３０は、基板１０に対して直交して取付けられて、基板１０の横幅のコンパクト化が図られている。
カウンタ３０の下方には、球通路３１に連続して、Ｌ字状に湾曲する球通過筒２６が取付けられている。この球通過筒２６は、後述するラック片５２に一体成形された半筒部５２ａと、この半筒部５２ａと対をなす半筒片２６ａにより構成されていて（図４参照）、取付ねじ１４によって基板１０に取付固定されている。この球通過筒２６によって球通路３１を上から流れてきた賞球ａを横方向に流れるようして、球圧を軽減している。そして、この球通過筒２６の出口側に球止め手段４０が設けられている。
【００２４】
球止め手段４０には、球通過筒２６に連続して賞球ａの通路を形成する補給筒４１が配設され、賞球ａが球通過筒２６を経て補給筒４１内を通過して賞球タンク７内に供給されるようになっている（図２参照）。なお、図２は補給筒４１が下方に回転して賞球ａが供給される状態を示し、また、図３は補給筒４１が水平となる上方に回転した球止めの状態を示している。
【００２５】
球止め手段４０を図４を中心として詳細に説明すると、基板１０の略中央に軸受ねじ１３により門形の軸受片４２が水平に固定されている。この軸受片４２は両脚部に形成された軸孔４２ａにピン軸４３が取付けられている。このピン軸４３には、軸受片４２の両脚部間に作動レバー４４とピニオン取付片４５と、作動レバー４４を下方に回転した姿勢に付勢するストッパばね４６が取付けられている。さらに、軸受片４２の右側に球止め板４９の一端に設けたピン孔４９ａを貫通して、ピン軸４３の先端が補給筒４１の軸孔４１ａに挿入している。
【００２６】
また、ピニオン取付片４５は門形とされ、その両脚部に前述したピン軸４３が貫通して回転自由に取付けられ、また、頭部に設けた取付孔４５ａにピニオン取付軸４７が挿通されて、このピニオン取付軸４７の先端にピニオン４８が回転自由に取付けられている。なお、ストッパばね４６の脚部は、一方が作動レバー４４に、また、他方がピニオン取付片４５との間に掛けられている。このため、作動レバー４４が約９０度跳ね上げ回転されると、ストッパばね４６の付勢力によってピニオン取付片４５がピン軸４３を中心として起立し、これに伴って、ピニオン４８がピン軸４３の周りを公転する。
【００２７】
補給筒４１は、前述した軸孔４１ａの軸線方向に形成された入口筒部４１ｂと、これに直角に延びる筒本体４１ｃと、更に直角に折れ曲がる出口筒部４１ｄが設けられて、球通過筒２６から流れてくる賞球ａが補給筒４１の出口筒部４１ｄから流れ出すように球通路が形成されている。また、軸孔４１ａと同軸に歯車部４１ｅが外周に形成されている。さらに、入口筒部４１ｂの外周には、掛け突起４１ｆが設けられ、捻りばね５３の一端が引っ掛けられている。この捻りばね５３の他側はラック片５２に当接していて、常に水平姿勢を保つように付勢している。さらに軸孔４１ａの側方にねじ孔４１ｇが設けられている。
【００２８】
球止め板４９は、前述したように一端に設けられたピン孔４９ａにピン軸４３が挿通していて回転自由に取付けられている。この球止め板４９の他端側に球止め部４９ｂが設けられるとともに中央に長孔４９ｃが形成されている。長孔４９ｃには、ねじピン５１の軸が貫通してねじ孔４１ｇに取付けられていて、付勢ばね４１ｈによって長孔４９ｃの一側へ付勢して、常に筒本体４１ｃに沿った姿勢、すなわち、図６に示すように、球止め部４９ｂが出口筒部４１ｄ内に進出して球止め姿勢に保持される。このため、球止め板４９は補給筒４１とともに回転することになる。また、球止め板４９の一端側には当接突起４９ｄが設けられている。そして、補給筒４１が約７０度回転した際に、当接突起４９ｄが軸受片４２に当接し、付勢ばね４１ｈの付勢力に抗して、それ以上の回転をしないようにされている。
【００２９】
ラック片５２は、取付ねじ１４によって、半筒片２６ａとともに基板１０に取付固定される半筒部５２ａと、この半筒部５２ａの他方に、１／４円の円弧をなすラック５２ｂが形成されている。このラック５２ｂはピニオン４８に噛み合っていて、ピニオン取付片４５がピン軸４３を中心として公転する際に、ピニオン４８を自転させ、このピニオン４８の自転によって、歯車部４１ｅに回転力を与える。このようにして、作動レバー４４が回転すると、ピニオン４８が公転し、これに伴って補給筒４１がピン軸４３を回転中心として回転することになる。
【００３０】
打止め手段７０は、図５に示すように、基板１０の中央部に取付けられたラッチングソレノイド７１と、このラッチングソレノイド７１の励磁により伸縮するプランジャ７２と、このプランジャ７２にピン連結された「く」の字形の連係杆７３と、連係杆７３の他端にピン連結された連係杆７４とを介してスライダ７５が連結されて構成されている。
【００３１】
また、連係杆７３には、基板１０に突成されたばね掛ピン７６に捻りばね７７が掛けられて、連係杆７３を反時計方向に付勢している。また、スライダ７５には長孔７８が設けられ、上面板１０ｃの下面に沿って左右にスライド可能に配設されている。この長孔７８に、上面板１０ｃに固定された二本の吊下げピン７９、７９によって左右移動可能に吊下されている。そして、スライダ７５の先端が通過孔１０ｄの側方に臨んで配設されている。
【００３２】
ここで、ラッチングソレノイド７１が励磁すると、プランジャ７２を吸着して連係杆７３が起立する。これにより、スライダ７５が前進して、スライダ７５の先端が通過孔１０ｄ内に進出して、賞球ａがカウンタ３０に流入するのを阻止する。なお、ラッチングソレノイド３１を使用しているので、一旦励磁した後は、次に励磁するまで、その打止め状態が維持される。
【００３３】
次に、この実施の形態の作用について説明する。
今、前面枠が開放している状態から遊技可能な閉じた状態に移行する際の作用について説明する。図６に示すように、前面枠が開放されている状態では、ストッパばね４６の付勢力によって作動レバー４４が、下方に延びた姿勢に維持されている。そして、前面枠が閉じられると、図７に示すように、賞球タンク７が作動レバー４４を押圧して、約９０度反時計方向に回転させる。この作動レバー４４の回転に基づいて、ストッパばね４６の付勢力によりストッパばね４６の他方が懸架されているピニオン取付片４５が回転して起立する。すなわち、ピニオン取付片４５と同軸のピン軸４３に取付けられているピニオン４８が、噛み合うラック片５２によって自転しながら公転する。このピニオン４８の回転によって、歯車部４１ｅが回転され、補給筒４１がピン軸４３を中心として回転する。
【００３４】
また、補給筒４１の回転に伴って、球止め板４９も回転する。しかし、球止め板４９は、約７０度回転すると、当接突起４９ｄが軸受片４２の前縁に当接し、付勢ばね４１ｈの付勢力に抗して、これ以上の回転が阻止される。一方、補給筒４１は約９０度回転する。この際  ねじピン５１は、長孔４９ｃ内を一端から他端まで移動する。この約２０度の回転量の差によって、球止め部４９ｂが出口筒部４１ｄから相対的に後退し、賞球ａが通過できるようになる。このようにして図７に示すように、補給筒４１の先端である出口筒部４１ｄが賞球タンク７内に入り込んだ状態で賞球ａが補給されることになる。
【００３５】
次に、前面枠が開かれると、賞球タンク７が、図６に示すように左側に移動し、この賞球タンク７の移動に従って、作動レバー４４がストッパばね４６の付勢力によって下方に延びる状態に回転していく。そして、約２０度回転して、補給筒４１が球止め板４９に沿った姿勢になると、当接突起４９ｄは軸受片４２との当接状態が解除され、球止め板４９は補給筒４１に沿った姿勢で、水平状態になるまで回転していく。すなわち、補給筒４１が上昇回転し始めると、出口筒部４１ｄの外方に退避した状態の球止め部４９ｂが、相対的に出口筒部４１ｄ内に進出して、賞球ａの通過を阻止する。この賞球ａの通過を阻止した状態で、補給筒４１とともに球止め板４９がさらに回転して、図６に示す水平状態に戻る。
【００３６】
また、予定の賞球ａが供給され、打止め状態にするには、打止め手段７０を駆動させる。ラッチングソレノイド７１を励磁するとプランジャ７２が吸引される。この吸引によって、連係杆７３が捻りばね７７の付勢力によって起立し、スライダ７５が右方向に伸長して、その先端が通過孔１０ｄ内に進出する。これによって，賞球ａがカウンタ３０内へ入ることを阻止し、以後の遊技が不能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】島設備の裏側の一部の概略図
【図２】一部切欠正面図
【図３】図２のＡ−Ａ線で切断した球止め状態を示す断面図
【図４】一部の分離斜視図
【図５】球止め手段の斜視図
【図６】球止め状態を示す一部の断面図
【図７】遊技状態を示す一部の断面図
【符号の説明】
ａ…賞球ａ  ３…賞球補給樋  ５…スプリングホース  ７…賞球タンク  ２０…ホース取付筒  ２４…締め付け環  ３０…カウンタ  ４１…補給筒  ４１ｄ…出口筒部  ４１ｅ…歯車部  ４３…ピン軸    ４４…作動レバー  ４８…ピニオン４９…球止め板  ４９ｂ…球止め部    ４９ｄ…当接突起    ５２ｂ…ラック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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