(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーレスエントリーシステムの送信器からの信号を受信する受信手段と、その信号が唯一特定された信号であることを比較しドアのロックの開閉信号を出力するとともに各スイッチからの信号を制御し他の車載機器に送信する制御手段とを備えた自動車用コンビネーションスイッチであり、前記受信手段に含まれるアンテナを、前記コンビネーションスイッチのライトコントロールスイッチユニットもしくはワイパーコントロールスイッチユニット内のスイッチの配線を用いて構成した自動車用コンビネーションスイッチ。
【請求項２】
他の車載機器との信号の送受信が多重伝送システムである請求項１記載の自動車用コンビネーションスイッチ。
【請求項３】
前記受信手段に含まれるアンテナは、前記コンビネーションスイッチのライトコントロールスイッチユニットもしくはワイパーコントロールスイッチユニットの少なくとも一方に配置した請求項１記載の自動車用コンビネーションスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のステアリングコラムに装着される自動車用コンビネーションスイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６〜図８を用いて従来技術について説明する。図６は従来の自動車用コンビネーションスイッチのブロック図である。１９はコンビネーションスイッチ本体、２０はライトコントロールスイッチユニットであり、その内部にはライトスイッチ、ディマ・パッシングスイッチ、ターンスイッチ、その他各種スイッチが収納されている。２１はワイパーコントロールスイッチユニットであり、フロント及びリアの各種ワイパースイッチ、ウオッシャースイッチ等のワイパーに関連する各種スイッチが収納されている。２２は制御手段である。２３はコンビネーションスイッチと外部装置との信号の通信を行うためのコネクタであり、これらの信号通信は多重伝送システムで構成されている。
【０００３】
図７、図８はキーレスエントリーシステムのシステム図である。図７において、１２はキーレスエントリーシステムの送信器本体、１３は空中伝搬信号を発する信号発生回路、１４は唯一特定された情報を納めた記憶器、１５は送信器本体１２の電源、１６は信号発生回路１３の出力の電気信号を電波信号に変換し、送信する送信回路、１７は送信器本体１２の操作スイッチである。２４は受信器本体、２５は電源装置、２６は唯一特定された信号を納めた記憶器、２７は受信した特定の情報と比較する比較器、２８は制御手段、２９は受信ユニットであり、制御手段２８に接続されている。この受信器本体２４の受信ユニット２９は図８に示すように自動車本体３１のドア内に収容されており、ドアのロック、アンロックを実施するコントローラ３０もドア内に収容されている。
【０００４】
次に上記従来装置の各構成要素の相互関係と動作について説明する。コンビネーションスイッチは各スイッチユニット２０，２１が操作されると、そのスイッチユニット２０，２１のスイッチ位置の状態の信号が制御手段２２に入力され、制御手段２２はそれらの信号を処理し、コネクタ２３を通して外部システムと通信を行う。一方、キーレスエントリーシステムは、送信器本体１２側の操作スイッチ１７を押すことにより、信号発生回路１３は記憶器１４の情報を出力し送信回路１６より特定された情報を送信できる。また受信器本体２４においては受信ユニット２９で特定の情報を受信し、信号処理された信号は制御手段２８内で記憶器２６で記憶している特定された情報と比較器２７で比較し、両者が一致した場合にドアのロック、アンロック信号がコントローラ３０へ出力され、車輌のドアをロック、アンロックできる。
【０００５】
これはキーをドアの鍵穴に挿入しなくても、送信器本体１２より唯一特定された情報を送信し、車輌側の受信器本体２４の記憶している特定された情報と比較することにより、両者が一致した場合にドアのロック、アンロックを実施するためである。すなわち、キーをドアの鍵穴に挿入してドアのロック、アンロックを実施しようとすると、両手に荷物を持っている時や夜間ではキーをドアの鍵穴にスムーズに挿入できず時間がかかり、またキーの先端で車輌を傷付ける危険性がある。そこで、キーの替わりに送信器本体１２より唯一特定された情報を車輌側の受信器本体２４に送信してドアのロック、アンロックを実施するわけである。従って、送信器本体１２より特定された情報を送信し、受信器本体２４で受信した前記特定された情報と記憶部で記憶した特定された情報とを電子回路にて比較処理することにより、ドアをロック、アンロックすることができる。また、同装置は、トランクリッドをロック、アンロックする装置、ウィンドウガラスを上下動する装置、エンジンを始動させる装置等の各種の制御装置に応用することもできる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このようにキーレスエントリーシステムは送信器本体１２からの信号をドア内部の受信ユニット２９が受信し、比較処理することによりドアのロック、アンロックを行っているが、ドア内部の受信ユニット２９は周囲が金属に囲まれており、それによって電波が受信されにくく、信号の受信範囲について受信ユニット２９からの距離が短く、受信方向についても制限されるという課題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、キーレスエントリーシステムの受信手段を一体化した自動車用コンビネーションスイッチとしたものである。このように構成することにより、コンビネーションスイッチにキーレスエントリーシステムの受信装置を備えることになり、自動車外部から送信するキーレスエントリーの送信信号を遮るものは少なくなり、受信できる距離が大きくなり、方向の制限も少なくすることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、キーレスエントリーシステムの受信手段を備えた自動車用コンビネーションスイッチにおいてコンビネーションスイッチとキーレスエントリーシステムの制御手段を兼用させ、受信手段に含まれるアンテナを、前記コンビネーションスイッチのライトコントロールスイッチユニットもしくはワイパーコントロールスイッチユニット内のスイッチの配線を用いて構成することを特徴としたものであり、コンビネーションスイッチの制御手段を利用することでコンビネーションスイッチとキーレスエントリーシステムの制御手段をまとめて一つにでき、さらに既存のコンビネーションスイッチの配線とアンテナを共用できるという作用を有する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、他の車載用機器への信号の送受信が多重伝送システムである自動車用コンビネーションスイッチとしたものであり、コンビネーションスイッチで処理された各スイッチの状態を複数の機器へ多重伝送システムで送受信するという作用を有する。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、受信手段に含まれるアンテナを前記コンビネーションスイッチのライトコントロールスイッチユニットもしくはワイパーコントロールスイッチユニットの少なくとも一方に配置することを特徴としたものであり、理想的なアンテナ形状でアンテナを配置できるという作用を有する。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図５を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１は本発明の一実施の形態におけるコンビネーションスイッチとキーレスエントリーシステムの構成を示すブロック図、図２はキーレスエントリーシステムの送信器の構成図、図３はキーレスエントリーシステムとコンビネーションスイッチの自動車での配置を示した図である。図４は運転者が自動車に乗ってから降りるまでの操作およびマイコンの作動状態を示したフローチャートである。
【００１５】
図１から図３において、１はコンビネーションスイッチ本体、２はライトコントロールスイッチユニット、３はワイパーコントロールスイッチユニット、４はライトコントロールスイッチユニット２とワイパーコントロールスイッチユニット３に接続された制御回路部、５は制御回路部４の内部のキーレスエントリーシステムの送信器本体からの信号を識別する特定の唯一の情報を記憶する記憶器、６は制御回路部４内でキーレスエントリーシステムの信号と記憶器５の情報とを比較する比較器、７は制御回路部４内に受信した電波信号を電気信号に変換して入力する変換器、８はライトコントロールスイッチユニット２内に設置されたキーレスエントリーシステムの電波信号の受信アンテナ、９は制御回路部４と他の車載機器とを接続するコネクタ、１０はコネクタ９を通して制御回路部４と接続されたキーレスエントリーシステムのロックの開閉を行うコントローラ、１１はコネクタ９を通して制御回路部４と接続された他の車載機器である。図２において、１２はキーレスエントリーシステムの送信器本体、１３は信号発生回路、１４は送信器本体１２の特定の唯一の情報を記憶する記憶器、１５は送信器本体１２の内部電源、１６は信号発生回路１３の出力の電気信号を電波信号に変換し、送信する送信回路、１７は送信器本体１２の操作スイッチである。図３において、１８は自動車本体であり、キーレスエントリーシステムの受信器を収容したコンビネーションスイッチ本体１を有する。
【００１６】
次に図１から図４を用いてその動作を説明する。
自動車外部からキーレスエントリーシステムの送信器本体１２の操作をすると、送信器本体１２の信号発生回路１３と記憶器１４によりその送信器に固有の電波信号を送信する。その信号を受信アンテナ８が受信すると、その信号を変換器７で電気信号に変換し、コンビネーションスイッチ本体１の内部の制御回路部４のマイコンに送信される。マイコンはその信号と記憶器５の情報とを比較器６で比較し、一致すれば、コントローラ１０にロックの開閉を行う信号を送信し、ロック、アンロックの操作が行われる。また、コンビネーションスイッチ本体１のワイパーコントロールスイッチユニット３とライトコントロールスイッチユニット２の操作を行うと、その信号はマイコンに入力され、処理され、他の車載機器１１に送信される。キーレスエントリーシステムの動作において、受信アンテナ８をコンビネーションスイッチ本体１内に配置することによって自動車外部から見てドア内部に配置した場合に比べ、自動車自体による信号の障害が少なくなり、信号の受信範囲が大きくなる。
【００１７】
図４は運転者が自動車に乗ってから降りるまでの操作およびマイコンの作動状態を示したフローチャートである。
【００１８】
いま、キーレスエントリーシステムの送信器本体１２のスイッチ１７を操作すると、送信回路１６より送信された特定の情報が受信アンテナ８、変換器７を介して制御回路部４のマイコンに入力される。この時、マイコンはステップ１０１にてキーレスエントリーシステムが操作されたか否かを判断し、操作されたと判断した場合にはステップ１０２にて特定の情報の比較処理を行ない、一致していると判断した時にステップ１０３にてコントローラ１０への信号伝送を行ない、ステップ１０４にてロックの開閉を行なう制御を実行する。尚、ステップ１０１においてキーレスエントリーシステムが操作されていないと判断した場合やステップ１０２において特定の情報の比較処理の結果が一致していないと判断した場合にはスタートステップに帰り、上記した各ステップの処理をくり返し実行する。
【００１９】
次に、上記したロックの開閉制御の後にステップ１０５にてキーレスエントリーシステムが操作されたか否かを判断し、操作されたと判断した場合にはステップ１０６にてエンジンのスタート制御が実行されてその状況を判断する。ステップ１０６にてエンジンがスタートされていないと判断した場合にはステッブ１０５に帰り、上記のステップの処理をくり返し実行する。
【００２０】
次に、上記したエンジンのスタート制御のステップ１０６にてエンジンがスタートしたと判断した場合には、ステップ１０７にてコンビネーションスイッチの操作がされたか否かを判断し、操作されたと判断した場合には次のステップ１０８にて各スイッチの信号処理を行ない、ステップ１０９にて信号の送信処理を行ない、ステップ１１０にて他の車載機器１１の制御を行なう処理を実行する。そして、次のステップ１１１へ進み、エンジンの動作状況を判断し、エンジンが動作している場合には上記したステップ１０７に帰り、上記の各ステップの処理をくり返し実行する。尚、上記ステップ１１１において、エンジンがストップしていると判断した場合には上記したスタートステップに帰り、上記したステップの処理の待機状態となる。
【００２１】
ここで、本実施の形態における自動車用コンビネーションスイッチにおいて、マイコンが実際に処理を行っているのは点線で囲ったキーレスエントリーシステムの比較、送信の各ステップ１０２，１０３と、コンビネーションスイッチの信号処理、送信の各ステップ１０８，１０９のときであり、エンジンがスタートしてからストップするまでの間はキーレスエントリーシステムの信号の入力の待ち受け状態になっている。このようにキーレスエントリーシステムの信号処理の時間とコンビネーションスイッチの信号処理の時間は重なることはなく、マイコン処理の切り分けは容易で処理速度で問題となることはない。また、キーレスエントリーシステムの受信器本体をコンビネーションスイッチに取り付ければ配線を従来例に比較して大幅に削減することもできる。また、キーがエンジンスタート用のキーシリンダーに入ったことを判定する手段を付加し、その時点でキーレスエントリーシステムの入力待ち受けの開始、停止を行うことにより電力の消費を低減することができる。
【００２２】
次に、受信アンテナ８の配置については、ライトコントロールスイッチユニット２の長さが約２０cmで、キーレスエントリーシステムに用いられる受信周波数が３１０ＭHz近辺の場合、１／４λの受信アンテナを構成するとした場合、約２４cmとスイッチユニット２の長さとほぼ等しいため理想的な形状でアンテナの配置が可能になる。また、受信アンテナ８の配置をワイパーコントロールスイッチユニット３内とした場合、図５に示すように降車時の状態が固定されているスイッチ、例えばウオッシャースイッチ３２の配線を受信アンテナ８として用いればコストダウンが可能になる。
【００２３】
なお、本実施の形態ではキーレスエントリーシステムを電波方式としたが、赤外線方式でもよい。また、キーレスエントリーシステムとコンビネーションスイッチの制御回路部４を兼用したが、これらはそれぞれ独立して構成してもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように本発明によれば、キーレスエントリーシステムの信号の受信範囲を大きくすることができるとともに、コンビネーションスイッチの制御手段を利用することでそれぞれの制御手段をまとめて一つにすることもでき、安価なシステムを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるキーレスエントリーシステムを一体化した自動車用コンビネーションスイッチの構成を示すブロック図
【図２】同自動車用コンビネーションスイッチに使用するキーレスエントリーシステムの送信器の構成を示したブロック図
【図３】同自動車用コンビネーションスイッチの自動車での配置を示した図
【図４】同自動車用コンビネーションスイッチの作動状態を示したフローチャート
【図５】同自動車用コンビネーションスイッチの他のアンテナ配置例を示した図
【図６】従来のコンビネーションスイッチの構成を示すブロック図
【図７】従来のキーレスエントリーシステムの構成を示したシステムブロック図
【図８】従来のキーレスエントリーシステムとコンビネーションスイッチの自動車での配置を示した図
【符号の説明】
１  コンビネーションスイッチ本体
２  ライトコントロールスイッチユニット
３  ワイパーコントロールスイッチユニット
４  制御回路部
５  記憶器
６  比較器
７  変換器
８  受信アンテナ
９  コネクタ
１０  コントローラ
１１  他の車載機器
１２  送信器本体
１３  信号発生回路
１４  記憶器
１５  内部電源
１６  送信回路
１７  操作スイッチ
１８  自動車本体
１９  コンビネーションスイッチ本体
２０  ライトコントロールスイッチユニット
２１  ワイパーコントロールスイッチユニット
２２  制御手段
２３  コネクタ
２４  受信器本体
２５  電源装置
２６  記憶器
２７  比較器
２８  制御手段
２９  受信ユニット
３０  ドアコントローラ
３１  自動車本体
３２  ウオッシャースイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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