(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
更紙を収容する第１の用紙収容部と、該第１の用紙収容部に収容された更紙と同じ大きさの裏紙を該第１の用紙収容部の用紙収容方向と縦横異なる向きで収容する第２の用紙収容部と、用紙に記録する原稿画像を一時記憶する画像メモリと、該画像メモリに記憶した原稿画像を用紙に記録させるプリンタと、上記画像メモリに記憶された原稿画像の方向に応じて上記第１及び第２の用紙収容部のいずれかを選択して収容している用紙を上記プリンタに搬送させて上記プリンタに原稿画像を記録させる制御部とを備える画像形成装置において、
報知部と、
原稿画像をいずれの用紙収容部の用紙に記録させるかの指示を入力する操作部と、
上記制御部は、
原稿方向が上記第２の用紙収容部の用紙収容方向と同方向のときには、上記第２の用紙収容部に収容された裏紙を上記プリンタに搬送させて、該裏紙に上記画像メモリからの原稿画像を回転させることなく記録させる一方で、
原稿方向が上記第１の用紙収容部の用紙収容方向と同方向のときには、更紙への原稿画像の記録を問い合わせる旨の報知を上記報知部に行わせた後、操作部での入力によって指定された用紙収容部に収容された用紙を上記プリンタに搬送させ、上記画像メモリからの原稿画像を該用紙収容部と同方向の原稿方向として該用紙に記録させる画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、
セットされた原稿を読み取るスキャナを更に備え、
該スキャナが、取得した原稿画像を上記画像メモリに一時記憶させるとともに、セットされた原稿の大きさと方向を検出して上記制御部に通知する画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２において、
通信回線と接続されてファクシミリ通信を行うファクシミリ通信部を更に備え、
上記プリンタが、該ファクシミリ通信部が受信した原稿画像をも用紙に記録する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフィスなどで広く使用されているファクシミリ装置などの画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オフィスなどでは、コピー装置などの画像形成装置が広く使用されているが、エコロジーの観点から、更紙（表裏いずれも印刷されてない用紙）だけではなく、裏紙（表裏いずれかが既に印刷されている用紙）に画像を印刷することがよくある。
【０００３】
そこで、近時においては、更紙用と裏紙用のカセットのそれぞれに、更紙、裏紙を縦横異なる方向に収容しておき、原稿が縦方向にセットされれば、その原稿画像を更紙に印刷する一方、原稿が横方向にセットされれば、その原稿画像を裏紙に印刷する装置がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来の画像形成装置では、原稿の方向を間違えてセットしてしまうと、ユーザ所望の用紙に印刷されないことがあった。すなわち、原稿を裏紙に印刷したいにもかかわらず、その原稿を縦方向にセットしてしまうと、その原稿は裏紙には印刷されず更紙に印刷されてしまう。
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、原稿の方向を間違えてセットしたときにも、その原稿画像を裏紙に印刷することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の画像形成装置では、更紙を収容する第１の用紙収容部と、該第１の用紙収容部に収容された更紙と同じ大きさの裏紙を該第１の用紙収容部の用紙収容方向と縦横異なる向きで収容する第２の用紙収容部と、用紙に記録する原稿画像を一時記憶する画像メモリと、該画像メモリに記憶した原稿画像を用紙に記録させるプリンタと、原稿の方向に応じて上記第１及び第２の用紙収容部のいずれかを選択して収容している用紙を上記プリンタに搬送させて上記プリンタに原稿画像を記録させる制御部とを備える画像形成装置において、報知部と、原稿画像をいずれの用紙収容部の用紙に記録させるかの指示を入力する操作部と、上記制御部は、原稿方向が上記第１の用紙収容部の用紙収容方向と同方向のときには、更紙への原稿画像の記録を問い合わせる旨の報知を上記報知部に行わせた後、操作部での入力によって指定された用紙収容部に収容された用紙を上記プリンタに搬送させて、該用紙に上記画像メモリからの原稿画像を記録させる一方で、原稿方向が上記第２の用紙収容部の用紙収容方向と同方向のときには、上記第２の用紙収容部に収容された裏紙を上記プリンタに搬送させて、上記画像メモリからの原稿画像を該用紙収容部と同方向の原稿方向として該用紙に記録させる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、図面とともに説明する。図１は、本発明の画像形成装置の要部構成の一例を示す図である。なお、ここには、画像形成装置として、コピー機能を備えたファクシミリ装置Ｆの構成を示しているが、本発明はこの例に限られず、画像処理機能を備え、スキャナとプリンタとを接続したパーソナルコンピュータで構成してもよい。
【００１０】
図において、１はこのファクシミリ装置Ｆを制御するＭＰＵ（制御部）、２はファクシミリ通信をするために信号の変復調をするモデム、３は電話回線Ｌに対する接続制御をするＮＣＵ（網制御回路：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）、４は制御プログラムなどを予め記憶したＲＯＭ、５は各種データを記憶するＲＡＭ、６は原稿画像を一時記憶する画像メモリ、７は各種操作キーなどで構成された操作部、８は液晶表示器などで構成された表示部（報知部）、９は原稿画像の符号化、復号をするＣＯＤＥＣ（ＣＯｄｅｒ  ａｎｄ  ＤＥＣｏｄｅｒ）である。
【００１１】
セットされた原稿を読み取るスキャナは、モータ１０、光源１１、原稿センサ１２、スキャナ機構部制御回路１３、ＣＣＤ（電荷結合素子）１４、画像処理回路１５で構成される。
【００１２】
このようなスキャナでは、モータ１０は、セットされた原稿を搬送したり、読取走査するために設けられる。原稿センサ１２は、セットされた原稿のサイズや方向（縦方向か横方向か）を検出する。スキャナ機構部制御回路１３は、モータ１０や光源１１などのスキャナ機構部を制御する。画像処理回路１５は、ＣＣＤ１４で読み取った原稿を２値化して原稿の画像データを生成する。
【００１３】
スキャナで読み取った原稿画像やファクシミリ受信した原稿画像を用紙に印刷するプリンタは、モータ１６、上段カセットソレノイド１７、下段カセットソレノイド１８、プリンタ機構部制御回路１９、プリンタエンジン２０、プリンタ画像処理回路２１で構成される。
【００１４】
このようなプリンタでは、モータ１６は、セットされた用紙を搬送するために設けられる。上段カセットソレノイド１７は、モータ１６の駆動力を図示しないピックアップローラに伝達し、上段カセット（第１の用紙収容部）Ｃ１に収容された用紙をピックアップする。下段カセットソレノイド１８は、モータ１６の駆動力を図示しないもう一つのピックアップローラに伝達し、下段カセット（第２の用紙収容部）Ｃ２に収容された用紙をピックアップする。
【００１５】
プリンタ機構部制御回路１９は、モータ１６、上段カセットソレノイド１７、下段カセットソレノイド１８などのプリンタ機構部を制御する。プリンタ画像処理回路２１は、原稿の画像データの回転、解像度変換、スムージングなどをする。
【００１６】
このような構成によれば、以下に示すような動作をすることができ、これについて、図２のフローチャートとともに説明する。このファクシミリ装置Ｆでは、予め、上段カセットＣ１にはＡ４サイズの更紙が縦方向に収容され、下段カセットＣ２にはＡ４サイズの裏紙が横方向に収容されている。
【００１７】
この状態で、原稿がセットされると（１００）、原稿センサ１２によって、原稿サイズと原稿の方向とを判別し（１０１）、原稿がＡ４縦、すなわち、Ａ４サイズの原稿が縦方向にセットされていれば、表示部８によって図３に示すような表示をする（１０２）。
【００１８】
この表示では、ユーザに対して、原稿画像を更紙に印刷してもよいかを問い合わせており、カーソルが「いいえ」に位置した状態で表示される。操作部７のキー操作によってカーソルを移動させて「はい」を選択してスタートキーを操作すると、原稿の画像データが更紙に印刷される一方、「いいえ」を選択してスタートキーを操作すると原稿の画像データが裏紙に印刷される。
【００１９】
この画面において、「いいえ」を選択した状態でスタートキーを操作すると（１０３）、スキャナとプリンタとを起動させて原稿を読み取り、下段カセットＣ２から裏紙をピックアップして、読みとった原稿の画像データを９０度回転して記録する（１０４〜１０６）。
【００２０】
一方、「はい」が選択された状態でスタートキーが操作されると（１０３）、スキャナとプリンタとを起動させて、原稿を読み取り、下段カセットＣ２から更紙をピックアップして、読み取った原稿の画像データを記録する（１０７〜１０９）。
【００２１】
このように、ユーザが、更紙に印刷してもよいかを問い合わせる表示を参照して、更紙に印刷したいという意志を持ってキー操作されなければ、原稿画像が更紙には印刷されず裏紙に印刷させるため、裏紙の使用率が向上して省資源化に繋がる。
【００２２】
また、原稿がＡ４横、すなわち、Ａ４サイズの原稿が横方向にセットされており（１０１）、スタートキーが操作されたときには（１１０）、スキャナとプリンタとを起動させて、原稿を読み取り、下段カセットＣ２から裏紙をピックアップして、読み取った原稿の画像データを記録する（１１１〜１１３）。
【００２３】
なお、上記した実施の形態では、カセットＣ１にＡ４サイズの更紙を収容するとともに、カセットＣ２にＡ４サイズの裏紙を収容した状態で、スキャナにセットされた原稿がＡ４縦かＡ４横であるかを判別し、その結果に基づいた印刷処理をしているが、本発明はこの例に限られず、カセットＣ１，Ｃ２のそれぞれに、Ａ３やＢ５など、Ａ４サイズ以外の更紙、裏紙を収容した状態で、スキャナにセットされた原稿が、カセットＣ１，Ｃ２のそれぞれの更紙、裏紙と同一サイズかつ同一方向であるかを判別して、その結果に基づいた印刷処理をしてもよい。
【００２４】
また、カセットＣ１に裏紙を縦方向に収容するとともに、カセットＣ２に更紙を横方向に収容した状態にしておき、原稿が横方向にセットされたときには、更紙に印刷してもよいかを問い合わせ、何らキー操作がなければ、カセットＣ１の裏紙に原稿画像を印刷するようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明からも理解できるように、本発明の請求項１に記載の画像処理装置では、原稿方向が第１の用紙収容部の用紙収容方向と同方向のときには、原稿画像を第２の用紙収容部の用紙に記録させるので、裏紙に印刷させようとするときに、原稿の方向を間違えてセットしたときにも、その原稿画像を裏紙に印刷することができ、省資源化を図ることができる。
【００２６】
そして、原稿方向が所定の方向のときには報知部から所定報知をさせるので、原稿方向が、例えば、第１の用紙収容部の用紙収容方向と同方向のときに、第２の用紙収容部の用紙に印刷する旨を報知すれば、ユーザはその旨を容易に確認できる。
【００２７】
又、報知部による報知の後には、原稿画像をいずれの用紙収容部の用紙に記録させるかの指示を入力する操作部を備えており、制御部は、この操作部での入力によって指定された用紙収容部の用紙に原稿画像を記録させるので、最終的には、原稿画像を更紙に印刷するか裏紙に印刷するかをユーザが判断することができ、ユーザが希望している用紙を的確に選択して印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の要部構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置の動作の一例について説明するためのフローチャートである。
【図３】原稿が所定方向の際における報知態様の一例を示す図である。
【符号の説明】
Ｆ・・・ファクシミリ装置（画像形成装置）
１・・・ＭＰＵ（制御部）
７・・・操作部
８・・・表示部（報知部）
Ｃ１・・・上段カセット（第１の用紙収容部）
Ｃ２・・・下段カセット（第２の用紙収容部）
【図１】
0004174973.tif 000002
【図２】
0004174973.tif 000003
【図３】
0004174973.tif 000004