(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射する光の受光量に応じた受光電流を出力する受光素子，
被写体にストロボ光を照射するようにストロボ発光装置を制御するストロボ発光制御装置，
上記受光素子の出力端子に接続されている第１のコンデンサ，
上記第１のコンデンサの端子電圧と基準電圧との差分を表す電圧を出力する差動増幅回路，
上記差動増幅回路の出力端子に接続されている第２のコンデンサ，
上記差動増幅回路の出力端子と上記第２のコンデンサとの間に接続され，ストロボ発光に応じてオフとなるスイッチ回路，
上記スイッチ回路がオンのときには上記差動増幅回路の出力電圧が制御信号となり，上記スイッチ回路がオフのときには上記第２のコンデンサの端子電圧が制御信号となって補正電流を生成する電圧制御電流源，
上記スイッチ回路がオフとなったことに応じて，上記受光素子から出力される受光電流から上記電圧制御電流源において生成された補正電流が減算された信号成分を積分する積分回路，および
上記積分回路の積分量にもとづいて，ストロボ発光を停止するように上記ストロボ発光装置を制御するストロボ発光停止制御回路，
を備えたストロボ発光制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
この発明は，ストロボ発光制御装置に関する。
【０００２】
【発明の背景】
カメラなどに用いられるオート・ストロボは，被写体にストロボ光を出射し，被写体からの反射光を受光センサにより受光する。受光センサから出力された信号が積分回路により積分される。積分値が所定のしきい値となることによりストロボの発光が停止させられる。
【０００３】
しかしながら，受光センサにより受光可能な範囲内に光源（外光）があると，ストロボの反射光だけでなく，その光源からの出射光も受光センサにより受光される。光源からの出射光にもとづいて得られる信号も積分回路において積分される。このために，本来ストロボ光が停止されるべき時よりも早い時に積分値が所定のしきい値となってしまい，得られる画像は暗くなってしまうことがある。
【０００４】
【発明の開示】
この発明は，ストロボ発光制御において外光の影響を排除することを目的とする。
【０００５】
この発明によるストロボ発光制御装置は，入射する光の受光量に応じた信号を出力する受光素子，被写体にストロボ光を照射するようにストロボ発光装置を制御するストロボ発光制御回路，上記ストロボ発光装置におけるストロボ発光時に上記受光素子から出力される第１の信号から，上記ストロボ発光装置におけるストロボ非発光時に上記受光素子から出力されていた第２の信号を減算する減算回路，上記減算回路により減算された信号を積分する積分回路，および上記積分回路の積分量にもとづいて，ストロボ発光を停止するように上記ストロボ発光装置を制御するストロボ発光停止制御回路を備えていることを特徴とする。
【０００６】
この発明によるストロボ発光制御装置に適した制御方法を提供するようにしてもよい。すなわち，入射する光の受光量に応じた信号を出力する受光素子および被写体にストロボ光を照射するようにストロボ発光装置を制御するストロボ発光制御回路を備えたストロボ発光制御装置において，上記ストロボ発光装置におけるストロボ発光時に上記受光素子から出力される第１の信号から，上記ストロボ発光装置におけるストロボ非発光時に上記受光素子から出力されていた第２の信号を減算し，減算された信号を積分し，積分量にもとづいて，ストロボ発光を停止するように上記ストロボ発光装置を制御するものである。
【０００７】
この発明によると，入射する光の受光量に応じた信号が受光素子から出力される。ストロボ発光制御回路によりストロボ発光が行われていないときには，上記受光センサから第２の信号が出力される（必要に応じて第２の信号を検出する検出回路が設けられよう）。この第２の信号は，受光素子の受光範囲内に外光がある場合には，その外光の光量を示すものである。ストロボ発光制御回路によりストロボ発光が行われているときには，上記受光素子から第１の信号が出力される。この第１の信号は，被写体からのストロボ光の反射光と外光とをあわせたものを示している。
【０００８】
減算回路によって，第１の信号から第２の信号が減算される。減算された信号が，積分回路により積分される。積分回路の積分量が所定のしきい値となると，ストロボ発光が停止させられる。
【０００９】
積分回路は，外光が排除された信号，すなわち，ストロボ光の反射光を示す信号を積分することとなる。比較的正確にストロボ発光装置の発光停止制御を行うことができる。
【００１０】
上記減算回路は，上記第１の信号から，ストロボ発光直前のストロボ非発光時に上記受光センサから出力されていた第２の信号を減算するものであることが好ましい。
【００１１】
上記減算回路は，好ましくは，上記ストロボ発光制御回路の制御にもとづくストロボ光の照射から上記ストロボ発光停止制御回路の制御にもとづくストロボ光の発光停止までの間，上記第１の信号から，ストロボ発光直前のストロボ未発光時に上記受光センサから出力されていた第２の信号を減算する。ストロボ発光している間中，外光の影響を排除できる。
【００１２】
【実施例の説明】
図１は，この発明の実施例を示すもので，ストロボ制御装置の回路図である。図２は，ストロボ制御装置の各回路に流れる電流等を示すタイム・チャートである。ストロボ制御装置は，電子スチル・カメラに設けられる。この実施例においては，ストロボ制御装置にストロボ３が設けられているが，ストロボ３は，ストロボ制御装置と着脱自在であってもよい。
【００１３】
この実施例によるストロボ制御装置は，被写体にストロボ光を照射し，被写体からの反射光を受光し，受光量が所定量となったことによりストロボ発光を停止する自動調光ストロボ制御装置である。ストロボ制御装置は，ストロボ光からの反射光以外の外光の影響を排除するものである。ストロボ光からの反射光以外の外光の影響を排除するために，受光素子において受光された反射光を示す信号から，外光を示す信号が減算される。より詳しくは，以下の説明によって明らかとなろう。
【００１４】
ストロボ制御装置には，ＣＰＵ１が含まれている。ストロボ撮影指令がユーザから与えられ，このストロボ撮影指令がＣＰＵ１に入力する。ＣＰＵ１に与えられたストロボ撮影指令は，発光制御回路２に入力する。発光制御回路２から，ストロボ３の発光制御または停止制御を示す発光／停止制御信号が出力される。与えられる発光／停止制御信号にもとづいてストロボ３の発光または発光停止が制御される。
【００１５】
ストロボ制御装置には，フォトトランジスタ（受光素子）４が含まれている。フォトダイオード４のエミッタ端子は，第１のコンデンサ５，電圧制御電流源９，補正電流検出用の差動増幅回路７の正入力端子および比較回路12の正入力端子に接続されている。
【００１６】
差動増幅回路７の負入力端子には，第１のしきい値電圧ＶＲを与えるための電源６が接続されている。差動増幅回路７は，正入力端子に与えられる電圧と負入力端子に与えられる第１のしきい値電圧ＶＲとの差電圧を出力する。差動増幅回路７の出力側にはスイッチ回路８が形成されている。スイッチ回路８がオンとなっているときに，差動増幅回路７の出力電圧が電圧制御電流源９に制御信号として与えられる。また，差動増幅回路７の出力端子には，スイッチ回路８を介して第２のコンデンサ10も接続されており，差動増幅回路７の出力電圧に応じて信号電荷が蓄積されていく。
【００１７】
比較回路12の負入力端子には，第１のしきい値電圧ＶＲよりも大きな第２のしきい値電圧ＶＲを与える電源11が接続されている。比較回路12は，正入力端子に与えられるコンデンサ５の電圧と負入力端子に与えられる第２のしきい値電圧Ｖｓとの差を示す電圧を出力する。比較回路12からの出力電圧は，発光制御回路２に入力する。
【００１８】
フォトトランジスタ４からは入射光量に応じた電流（受光電流)Iiが出力される。フォトトランジスタ４の受光範囲内に光源（外光）があると，ストロボ３が発光していない場合であっても（時刻ｔ１以前），受光電流Iiは第１のコンデンサ５に入力し，第１のコンデンサ５に電荷が蓄積される。電荷が蓄積されることにより，第１のコンデンサ５の端子電圧が序々に上昇する。すると，差動増幅回路７の出力電圧は序々に低下していく。電圧制御電流源９から出力される補正電流Icは，序々に上昇していく。時刻ｔ２になった時点でフォトトランジスタ４から出力される受光電流Iiと電圧制御電流源９から出力される補正電流Icとが等しくなる（時刻ｔ２）。ＣＰＵ１の制御にもとづいて発光制御回路２から出力されるストロボ発光制御信号がＨレベルに立ち上がりストロボ装置３が発光させられる。また，ストロボ発光制御信号がＨレベルに立ち上がると同時にスイッチ回路８はオフとされる。すると，第２のコンデンサ10の端子電圧が電圧制御電流源９に制御信号として与えられる。時刻ｔ２の時点では，第２のコンデンサ10には，外光の光量に対応した電荷が蓄積されている。第２のコンデンサ10の端子電圧が電圧制御電流源９に制御信号に与えられる。電圧制御電流源９によって，外光の光量に応じた補正電流Icが生成される。
【００１９】
時刻ｔ２の時点においてストロボ発光装置３が発光させられ，ストロボ光が被写体に照射される。被写体からのストロボ光の反射光がフォトトランジスタ４において受光され，受光量に応じた受光電流Iiがフォトトランジスタ４から出力される。ストロボ装置３が発光しているときにフォトトランジスタ４から出力される受光電流Iiには，ストロボ光の反射光を受光することにより得られる電流と外光を受光することにより得られる電流とが含まれている。ストロボ装置３からストロボ光が照射されているときには，フォトトランジスタ４から出力されている受光電流Iiから，上述したように電圧制御電流源９により生成された外光の光量に応じた補正電流Icが引かれる。第１のコンデンサ５には，外光の影響が排除された電流が入力し，ストロボ発光の反射光にもとづく信号電荷が蓄積されることとなる。
【００２０】
第１のコンデンサ５に信号電荷が蓄積されるにつれて，第１のコンデンサ５の端子電圧が序々に上昇していく。第１のコンデンサ５の端子電圧は，上述したように比較回路12の正入力端子にも与えられている。第１のコンデンサ５の端子電圧が第２のしきい値Vsを越えると（時刻ｔ３），比較回路12の出力がＨレベルからＬレベルに立ち下がる。すると，適正露光が行われたと考えられ，ストロボ３のストロボ発光が発光制御装置２により停止させられる。
【００２１】
外光の影響を排除してストロボ発光装置３の自動調光制御を行うことができるので比較的正確となる。
【００２２】
図３は変形例を示すものでストロボ制御装置の電気的構成の一部を示している。図３において図１に示すものと同一物には同一符号を付している。
【００２３】
図１に示すストロボ制御装置においては補正信号Icが，差動増幅回路７，スイッチ回路８，電圧制御電流源９，第２のコンデンサ10などを用いて生成されているが次に示すようにディジタル回路を用いるようにしてもよい。
【００２４】
すなわち，第１のコンデンサ５の出力電圧がアナログ／ディジタル変換回路21においてディジタル・データに変換される。ディジタル・データは積分回路22に与えられ，積分される。積分回路22の出力はディジタル／アナログ変換回路23においてアナログ信号に変換される。このアナログ信号が制御信号として電圧制御電流源９に与えられる。ストロボ発光直前の積分回路22の出力にもとづいて得られるアナログ信号により電圧制御電流源９が制御され，補正信号Icが生成される。
【図面の簡単な説明】
【図１】ストロボ発光制御装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】ストロボ発光制御装置の各回路に流れる電流等を示すタイム・チャートである。
【図３】変形例を示すもので，ストロボ発光制御装置の電気的構成の一部を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
２  発光制御回路（ストロボ発光制御回路，ストロボ発行停止制御回路）
３  ストロボ
４  フォトダイオード（受光素子）
５  第１のコンデンサ（積分回路）
６，11  電源
７  差動増幅回路
８  スイッチ回路
９  電圧制御電流源
10  第２のコンデンサ
12  比較回路
【図１】
0004061127.tif 000002
【図２】
0004061127.tif 000003
【図３】
0004061127.tif 000004