(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キートップ表示部体とキートップ押し子部体とを備えたシート状キートップであり、
キートップ表示部体は、印刷してなる表示部を有する湾曲形状部を設けた湾曲フィルムと、
該湾曲形状部の内側面に、該湾曲形状部と同形状の熱可塑性物でなる外部キートップと、を備え、
キートップ押し子部体は、穿孔した穿孔フィルムと、該穿孔フィルムの孔を貫通するとともに、該穿孔フィルムの上下面に熱可塑性物を成形してなるフィルム上面側の内部キートップとフィルム下面側の先端球面形状の押し子部と、を備え、
前記外部キートップの内側に前記内部キートップを整合して、キートップ表示部体とキートップ押し子部体とを一体に形成してなることを特徴とするシート状キートップ。
【請求項２】
請求項１に記載のシート状キートップを製造する方法であって、
印刷してなる表示部を有する湾曲形状部を設けた湾曲フィルムを金型内にセットして型締めを行った後、該湾曲形状部の内側面に、熱可塑性物をゲート注入口より射出成形して、該湾曲形状部と同形状に成形してなる外部キートップを備えたキートップ表示部体を準備し、一方、
穿孔した穿孔フィルムを金型に張設した後、ゲート注入口より熱可塑性物を射出成形することで、熱可塑性物が穿孔フィルムの孔を貫通しフィルムを挟んでフィルム上側に内部キートップを、フィルム下側に先端球面形状の押し子部を成形してなるキートップ押し子部体を準備し、
前記外部キートップの内側に前記内部キートップを整合して、キートップ表示部体とキートップ押し子部体とを一体に形成することを特徴とするシート状キートップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話機、パソコンキーボード、コントローラ等の各種キースイッチおよびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱可塑性物からなるキートップ本体の上面側に同形状に湾曲させた表示部を印刷してあるフィルムが一体形成されてなる押し釦スイッチの成形は、成形歩留まり率の向上を図るために射出時のモールド内部の材料の流動の均一化、および金型構造の簡易化をするため等により、一般的には熱可塑性物射出用ゲート注入口の位置を突出するキー下端の押し子先端に設定している。
【０００３】
このため押し子先端は平面形状または凹形状にする必要があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
キースイッチは、成形された熱可塑性物からなるキートップ本体の上面側に、同形状に湾曲させた表示部を印刷してあるフィルムが一体形成された押し釦スイッチの下面に、クリック感を有する金属皿バネや樹脂フィルムドーム等の上方向に湾曲した接点部が実装されており、押しボタンスイッチを押すと、下方に突出した押し子の先端が金属皿バネや樹脂フィルムドームを押し、入力するようになっている。そのため図７に示すように、押し釦スイッチの押し子１１の中心ａとクリック感を有する湾曲した接点部１２の頂ｂとが正確に衝合されずに、接点部が押されることが多く、接点部のクリック感の低下および残留応力による接点部への亀裂が生じた。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、金属皿バネや樹脂フィルムドーム等の湾曲した接点部を、押圧する押し釦スイッチの押し子の先端形状を球面形状とすることにより、クリック感の向上、かつ残留応力による接点部破損の防止を図れるシート状キートップを提供するものである。すなわち、キートップ表示部体とキートップ押し子部体とを備えたシート状キートップであり、キートップ表示部体は、印刷してなる表示部を有する湾曲形状部を設けた湾曲フィルムと、該湾曲形状部の内側面に、該湾曲形状部と同形状の熱可塑性物でなる外部キートップと、を備え、キートップ押し子部体は、穿孔した穿孔フィルムと、該穿孔フィルムの孔を貫通するとともに、該穿孔フィルムの上下面に熱可塑性物を成形してなるフィルム上面側の内部キートップとフィルム下面側の先端球面形状の押し子部と、を備え、前記外部キートップの内側に前記内部キートップを整合して、キートップ表示部体とキートップ押し子部体とを一体に形成したシート状キートップを提供する。
【０００６】
また、押し釦スイッチの押し子の先端形状を球面形状に成形可能とするために、熱可塑性物のゲート注入口を、押し子の側面部あるいは金形に形成する側面突子部等に設けて注入を行うようにすることで成形を可能とした。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明は、図１に示すように、押し釦スイッチ１の押し子２の先端形状を球面形状とした。
【０００８】
また、押し子２の先端形状を球面形状とすることを可能とするために、図２に示すように、熱可塑性物３のゲート注入口４を先端球面形状押し子２の側面部５あるいは金型に形成した側面突子部等に設けることで成形を可能とした。
【０００９】
さらに、図３に示すように、予め表示部６を印刷した湾曲フィルム７のキートップ表示部体Ａとキートップ押し子部体Ｂを別々に形成し、キートップ表示部体Ａとキートップ押し子部体Ｂを整合し定着することで成形を可能とした。この定着方法は、両面テープ、粘着剤を用いた粘着方法、接着剤を用いた接着方法、熱、超音波等を用いた融着方法のどの方法によっても行える。
【００１０】
キートップ表示部体Ａは、予め表示部６を印刷した湾曲フィルム７を、キートップ表示部体成形用金型の下型、上型により挟持し、熱可塑性物を射出成形することで形成できる。このようにして得られたキートップ表示部体Ａは、表示部６を有する湾曲形状部を設けた湾曲フィルム７と、該湾曲フィルム７における湾曲形状部の内側面に熱可塑性物が成形された、湾曲形状部と同形状の外部キートップとを備えた構成となる。また、キートップ押し子部体Ｂは、予め所定の位置を穿孔した穿孔フィルム９をキートップ押し子部体Ｂ成形用金型の下型、上型により挟持し、熱可塑性物を射出成形することで形成できる。このようにして得られたキートップ押し子部体Ｂは、穿孔フィルム９と、該穿孔フィルム９の孔を貫通して成形された熱可塑性物がフィルム上面側の内部キートップ及びフィルム下面側の先端球面形状の押し子部と、を備えた構成となる。
【００１１】
次に、図に示す実施例にしたがって本発明をさらに詳細に説明する。
【００１２】
【実施例１】
図４に示すように、予め表示部６を印刷したフィルム１を、所望とするキートップ形状と同形状の金型にセットし、型締めを行った後に熱可塑性物３を射出成形してフィルムと一体形成する。この時ゲート注入口８を全キー先端球面形状押し子２の側面部あるいは側面突子部５により行い、型開き時は、同時にゲートカットを行い、製品Ｃを取り出し、本発明のシート状キートップを成形する。
【００１３】
【実施例２】
図５、図６に別の成形方法を示す。
【００１４】
図５に示すように、予め表示部を印刷した湾曲フィルム１を金型にセットし、型締めを行った後に、熱可塑性物３をゲート注入口８より射出成形して、湾曲フィルム１の湾曲形状部の内側面に該湾曲形状部と同形状の外部キートップを形成したキートップ表示部体Ａを成形する。
【００１５】
次に、図６に示すように、予め所定の位置を穿孔した穿孔フィルム９を金型中央に張設してセットし、ゲート注入口８より熱可塑性物３を射出成形することで、熱可塑性物３が穿孔フィルム９の孔を貫通し、穿孔フィルム９を挟んで上下に一体成形したキートップ押し子部体Ｂを形成する。この時、穿孔フィルム９の上面側には前述の外部キートップの内側に整合される部分である内部キートップが形成され、穿孔フィルム９の下面側には、先端球面形状の押し子部が形成される。
【００１６】
その後、別々に形成したキートップ表示部体Ａとキートップ押し子部体Ｂを整合し、数箇所の定着点を熱、超音波等の融着方法により融着することで本発明のシート状キートップ（図３）を作製する。
【００１７】
このキートップ表示部体Ａとキートップ押し子部体Ｂからなるツーピース構造タイプは、キートップ表示部体の湾曲フィルムの定着方法が限定されないため、同一素材であっても異種素材であってもかまわない。また、キートップ表示部体の熱可塑性物とキートップ押し子部体の熱可塑性物が接着を必要としないため、同一素材であっても異種素材であってもかまわない。
【００１８】
【発明の効果】
押し子先端が球面形状となることで、金属皿バネや樹脂フィルムドーム等の接点部の寿命が延びるとともに、シート状キートップとこれら接点部を組み込む際の煩わしい位置決め工程が簡素化される。また、押し子先端形状のバリエーション化が可能となり、本発明の実施例２に記載したキートップ表示部体とキートップ押し子部体からなるツーピース構造タイプにおいては、キートップ押し子部体の弾性率を適宜に選定することでクリック感が調整できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シート状キートップの断面図。
【図２】図１のシート状キートップの成形方法を示す図。
【図３】キートップ表示部体とキートップ押し子部体を別個に成形する方法及びそれらを一体に形成してなるシート状キートップを示す図。
【図４】実施例１の成形方法を示す図。
【図５】実施例２のキートップ表示部体の成形方法を示す図。
【図６】実施例２のキートップ押し子部体の成形方法を示す図。
【図７】従来の押し子の押圧状態を示す参考図。
【符号の説明】
１  フィルム
２  先端球面形状の押し子部
３  熱可塑性物
４  ゲート注入口
５  側面突子部
６  印刷面（表示部）
７  湾曲フィルム（湾曲形状部）
８  ゲート注入口
９  穿孔フィルム
１１  押し子
１２  皿バネ
【図１】
0004037483.tif 000002
【図２】
0004037483.tif 000003
【図３】
0004037483.tif 000004
【図４】
0004037483.tif 000005
【図５】
0004037483.tif 000006
【図６】
0004037483.tif 000007
【図７】
0004037483.tif 000008