(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
船外機エンジンの所定管理用運転時間を積算する時間積算手段と、
積算時間を前記エンジンが運転していない時に記憶可能なメモリ手段と、
記憶された積算時間を設定値と比較して、前記積算時間が設定時間を越えたか否かを判断する判断手段と、
比較の結果、前記積算時間が設定時間を越えたら報知する報知手段と、
前記メモリ手段記憶の積算時間をクリアして初期値にするリセット情報を入力可能にするリセット情報入力手段とを備え、
前記リセット情報入力手段は、エンジン運転中にオン・オフを繰り返しても前記エンジン運転に支障のない既存のスイッチであって、前記エンジンを始動させて前記エンジン運転中に前記スイッチの規定時間内にオン・オフの回数を条件として、前記スイッチを操作することによりリセット情報を入力可能にしたものであることを特徴とする船外機エンジンのリセット装置。
【請求項２】
船外機エンジンの所定管理用運転時間を積算する時間積算手段と、
積算時間を前記エンジンが運転していない時に記憶可能なメモリ手段と、
記憶された積算時間を設定値と比較して、前記積算時間が設定時間を越えたか否かを判断する判断手段と、
比較の結果、前記積算時間が設定時間を越えたら報知する報知手段と、
前記メモリ手段記憶の積算時間をクリアして初期値にするリセット情報を入力可能にするリセット情報入力手段とを備え、
前記リセット情報入力手段は、船外機の既存のスイッチであって、このスイッチを所定の条件で操作することによりリセット情報入力を可能としたものであると共に、複数の管理用積算時間のうち前記スイッチの操作に対して予め関連付けられた特定の管理用積算時間のみを前記メモリ手段からリセットするように設定されたものであることを特徴とする船外機エンジンのリセット装置。
【請求項３】
前記リセット情報入力手段としての既存のスイッチの一つは、アイドルスイッチであることを特徴とする請求項１または２に記載の船外機エンジンのリセット装置。
【請求項４】
前記船外機エンジンは、発電機を電源とするエンジンであることを特徴とする請求項１、２または３に記載の船外機エンジンのリセット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小型舟艇や水上バイク等の船外機エンジンにおいて、オイル交換時期等の所定制御データのリセットを可能にする船外機エンジンのリセット装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
船外機に設けられるオイル交換時期の表示機能は、適正なオイル交換時期をユーザに告知するための機能であり、前回オイル交換したときからの運転時間と予め設定されたオイル交換時期判定時間を随時比較して運転時間が判定時間を超えた場合に、ＬＥＤやブザーによりユーザにオイル交換時期を告知する。したがって、オイル交換後は、次のオイル交換時期を知るために、運転時間データをリセットし、ＬＥＤデータやブザーの告知を止めると共に次回交換時間の積算に入る必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来、船外機において、管理用の制御データをリセットする方法は確立されていなかった。すなわち、船外機は機体渡しの前に試運転等を行い、その後に、ディーラ、販売店、整備事業所等の流通市場、あるいは、ユーザ自らにおいて、オイル交換作業等の後にオイル交換の積算時間データをリセットする必要がある。
しかるに、従来はディーラ等において、リセット操作を簡単に行うことができず、管理用の制御が制約されていたという問題点があった。また、リセット操作スイッチを別途に設けるのではコストが高くなる等の問題点がある。
なお、特開平１０−３８６０５号公報に見られるように、陸上の車両においては、エンジンオイルなどの管理用積算時間をリセットするデータリセットをリセットボタンからのリセット情報の入力で行っていたが、船外機は船上で使用するもので、コンパクト化が求められるため、でき得るだけ操作が簡単かつ部品点数を増やさないような構成が必要であるが、船外機の分野においてそのような技術は提案されていないのが現状であった。
また、センサの修理が終わるまでにセンサが故障した情報を（ダイアグノーシス）を記憶し、たえず故障表示を行っており、その表示が煩わしいものになっていたが、従来はその煩わしさを解消できる技術が無かった。
【０００４】
本発明は、上記従来技術の問題点に着目してなされたもので、流通市場あるいはユーザ自らで、簡単に管理用時間データあるいは故障データをリセットできる船外機エンジンのリセット装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、船外機エンジンの所定管理用運転時間を積算する時間積算手段と、
積算時間を前記エンジンが運転していない時に記憶可能なメモリ手段と、
記憶された積算時間を設定値と比較して、前記積算時間が設定時間を越えたか否かを判断する判断手段と、
比較の結果、前記積算時間が設定時間を越えたら報知する報知手段と、
前記メモリ手段記憶の積算時間をクリアして初期値にするリセット情報を入力可能にするリセット情報入力手段とを備え、
前記リセット情報入力手段は、エンジン運転中にオン・オフを繰り返しても前記エンジン運転に支障のない既存のスイッチであって、前記エンジンを始動させて前記エンジン運転中に前記スイッチの規定時間内にオン・オフの回数を条件として、前記スイッチを操作することによりリセット情報を入力可能にしたものであることを特徴とする船外機エンジンのリセット装置である。
また、本発明は、船外機エンジンの所定管理用運転時間を積算する時間積算手段と、
積算時間を前記エンジンが運転していない時に記憶可能なメモリ手段と、
記憶された積算時間を設定値と比較して、前記積算時間が設定時間を越えたか否かを判断する判断手段と、
比較の結果、前記積算時間が設定時間を越えたら報知する報知手段と、
前記メモリ手段記憶の積算時間をクリアして初期値にするリセット情報を入力可能にするリセット情報入力手段とを備え、
前記リセット情報入力手段は、船外機の既存のスイッチであって、このスイッチを所定の条件で操作することによりリセット情報入力を可能としたものであると共に、複数の管理用積算時間のうち前記スイッチの操作に対して予め関連付けられた特定の管理用積算時間のみを前記メモリ手段からリセットするように設定されたものであることを特徴とする船外機エンジンのリセット装置である。
【０００６】
また、リセット情報入力手段としての既存のスイッチの一つは、アイドルスイッチであることが好適である。
【０００８】
また、船外機エンジンは、発電機を電源とするエンジンであることが好適である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態１に適用する船外機エンジンの所定制御データの積算時間のリセット装置の説明図である。この実施形態１では、所定制御データの積算時間として、船外機のオイル交換時期積算データのリセットについて説明するが、リセットを必要とするすべてのデータ（時間管理データ）に適用することも可能である。
【００１５】
実施形態１では、図１に示すように、エンジンのオイル交換時期管理用の時間を積算する時間積算部と、積算時間をエンジンが運転していない時に記憶可能なＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなるメモリ部と、記憶された積算時間を設定値と比較して、前記積算時間が設定時間を越えたか否かを判断する判断部とを有する制御ユニット１０と、比較の結果、積算時間が設定時間を越えたら報知する報知部１２と、前記メモリ手段の積算時間の記憶をクリアして初期値にするリセット情報を入力可能にするリセット情報入力部１４とを備え、積算時間により水上艇用船外機エンジンの管理を可能にする水上艇用船外機エンジンのリセット装置である。
【００１６】
具体的には、前回オイル交換したときからの運転時間を前回のリセットした時点から積算して行き、その積算時間を内蔵する不揮発性メモリに記憶する。記憶された積算時間を予め設定されたオイル交換時期判定時間を随時比較し、積算運転時間が判定時間を越えた場合に、点灯あるいは点滅するＬＥＤ（発行ダイオード）１２ａや吹鳴するブザー１２ｂ等の報知部１２でオイル交換時期をユーザに報知（告知）する。
【００１７】
この構成によれば、オイル交換後は積算した運転時間データをリセットし、ＬＥＤ１２ａやブザー１２ｂの報知をとめると共に、時間交換時間の積算に入る必要がある。
【００１８】
ここで図１に示す実施形態１にかかる制御ユニット１０では、バッテリー１６を電源としているため、中・大型船外機は、エンジンを停止した状態でもエンジンスイッチ１８をオンにすれば制御ユニット１０に情報を認識させることができる。
よって、オイル交換完了後はエンジンスイッチ１８をオンにしてエマージェンシースイッチ２０等の既存のスイッチからリセット情報を制御ユニット１０に入力することで運転時間データをリセットする。上記のバッテリー電源の船外機によれば、エンジン停止中にリセット作業ができるので、確実にリセット作業を行うことができる。
【００１９】
また、既存のスイッチを使用することで、別途リセットスイッチを設置することなく、運転時間をリセットすることができる。これによれば、スイッチ設置に必要な場所の確保や配線の取り回しを検討する必要がないため、工数削減となり、また、スイッチ、設置用ブラケット、配線等のコストを削減することができる。
【００２０】
一方、実施形態２に係る、バッテリー１６を制御ユニットの電源としない小型船外機では、図２（ａ）に示すように、エンジンクランクシャフト２２に連結されたフライホイール２４がエンジン始動と共に回転し、そのフライホイール２４内周部に設置された磁石２６ａがシリンダに固定された（シリンダ取り付けボス２６ｂに固定）コイル２６近くを一定のギャップσを持って通過することでコイル２６に電圧を発生させる。図２（ｂ）に示すように、その発生電圧を制御ユニット１０の電源としている。そのため、エンジンを始動させないと、制御ユニット１０に情報を認識させることができない構成になっている。
【００２１】
また、オイル交換完了後は、エンジンを始動させてエマージェンシースイッチ２０等の運転中に作動させてもエンジン運転に不具合を生じさせないスイッチを使用してリセット情報をユニットに入力することで、運転時間データをリセットする。エマージェンシースイッチ２０を使用した場合リセット作業中、エンジン失火−点火動作を繰り返すことになるがエンジン、ユーザに不具合を生じさせることはない。また、リセット作業中にエンジンが停止してしまった場合には再始動後もう一度リセット作業を行えば良い。運転中の作業であるが作動させても運転布に不都合の生じないスイッチ（エマージェンシースイッチ２０等）を利用するため確実にリセット作業を行うことができる。本構成は、各種の船外機に使用可能である。
【００２２】
リセット情報は、通常の使用では考えられない規定時間内での規定のオン・オフ回数で定める。例えば図３に示すように、１０秒以内にエマージェンシースイッチが５回オンされることを条件とする。このようにして、通常の運転では誤ってリセットされない設定とすることができる。
【００２３】
また、図１のようにバッテリー１６を電源とする船外機では、スイッチオン後に有効期間を設けることが好ましい。例えば図４に示すように、エンジンスイッチオン１８により制御ユニット１０へバッテリー電源を供給後に３０秒間以内にリセット情報が入力された場合のみにデータリセットをする。
また、図２に示すように、電源コイル２６を電源とする船外機でも、エンジン始動後にリセット有効期間を設けることが好ましい。これらのようにすることにより、リセット情報の入力をエンジン運転中は規制して、運転中の誤ったリセット入力を防止することができる。
【００２４】
前記の場合に、リセット作業が正常に終了したことは図１、図２に示すような、前記報知部１２（ＬＥＤ１２ａとブザー１２ｂ）の報知が消えることにより確認できるので、ユーザは確実にデータリセットが完了したことを知ることができる。
【００２５】
また、オイル交換時間以外にリセットしたいデータがある場合には、エマージェンシースイッチから情報が入ったときにオイル交換時期をリセットし、例えばアイドルスイッチから情報が入った場合はオイル交換時期以外のデータをリセットするようにスイッチとデータを関連付けておけば、複数のデータを任意にリセット可能になる。
【００２６】
データをリセットする方法として、既存スイッチを利用する方法の他、次の方法もある。つまり、図５に示すように、前回運転時のリセットスイッチの状態（開放か短絡か）を記憶しておき、制御ユニットが立ち上ったときにリセットスイッチの状態を確認し前回運転時と状態が変化していた場合（開放から短絡、あるいは短絡から開放）にデータをリセットするものである。このようにすれば、イグニッションスイッチＯＮ（バッテリー電源投入）時にスイッチ状態を確認するため、運転中のノイズや電源低下などの不具合の影響を受けることがない。また、ユーザはオイル交換後にスイッチ操作を１回するだけで良いので簡単にデータリセットをすることができる。
また、この構成ではバッテリーを装備していない小型機種でも始動後に発電コイルからの電源によりリセット可能となるため、船外機等で陸上保管時、シーズンオフのメンテナンス時にオイル交換を行う場合でも容易にリセット操作が可能となる。なお、本機能を持たない場合は、電源を得るためにエンジンを始動する必要が有り、エンジンを始動させるためには、船外機を水上や水槽に運搬する作業が必要となり、または、バッテリー電源でも駆動できるユニット構成としても、バッテリー等の外部電源接続作業が必要となる等の不具合があるが、上記の構成によりこのような不具合を簡単な構成で防止できる。
【００２７】
また、オイル交換時は、作業者が必ずオイル注入口あるいは、オイルレベルゲージに触れるので、リセットスイッチをオイル注入口またはオイルレベルゲージの近傍に配置することでリセットスイッチの切り忘れを防止することができる。なお、リセット情報入力手段は、専用あるいは既存のスイッチを用いることに限られずに、結線の結合と開放の切り替えで情報入力をすることが可能である。
【００２８】
ここで、上記のようにオイル交換等に使用される積算時間のリセット以外でも、センサが故障した情報（ダイアグノーシス）についても、本発明は、適用することができる。従来、センサの修理が終わるまでは故障情報を記憶し、たえず故障表示を行っており、その表示がわずらわしいものとなっていたが、本発明を採用することで、故障を確認した段階でその情報をリセットすることができ、故障箇所の修理終了か否か確認が容易となる。また、バッテリーの有無に関係なくリセットができるため、従来は燃料噴射式のエンジンのみに採用されていたダイアグノーシスシステムを小型キャブレターモデルにも展開することが可能となり、エンジンの整備性を向上させることができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明によれば、船外機において、従来確立されていなかった積算時間データや故障データのデータリセット制御を確立できる。
【００３０】
また、リセット情報入力手段として既存のスイッチを使用することでリセット情報を入力可能にしたので、スイッチ設置の工数、コストを削減できる。
【００３２】
また、エンジン運転中にオン・オフを繰り返しても支障のないスイッチを利用してリセット情報入力を可能にしたので、エンジン運転中に支障なくリセット操作を行うことができる。したがって本発明は小型から大型の全機種の船外機エンジンに適用可能である。
【００３４】
また、リセット情報を規定時間内のオン・オフの回数としたので通常の使用では考えられないオン・オフ回数として通常の使用での誤操作を防止できる。
【００３５】
また、リセットするデータとリセットに使用するスイッチを関連付けるため、複数のデータのリセットを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るバッテリー電源の制御ユニットの説明図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は本発明の第２実施形態に係る発電機電源の制御ユニットの構造、回路説明図である。
【図３】リセット情報の一例の説明図である。
【図４】リセット有効期間の説明図である。
【図５】リセットスイッチ配置の説明図である。
【符号の説明】
１０  制御ユニット
１２  報知部
１２ａ  ＬＥＤ
１２ｂ  ブザー
１４リセット情報入力部
１６  バッテリー
１８  エンジンスイッチ
２０  エマージェンシースイッチ
２２  エンジンクランクシャフト
２４  フライホイール
２６  発電コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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