(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状に延びる燃料通路を内部に有する連通管と、この連通管の端部又は側部に固定された燃料導入管と、前記連通管に交差して突設され一部が前記燃料通路に連通し開放端部が燃料噴射ノズル先端を受け入れる複数のソケットとを備えて成るフユーエルデリバリパイプにおいて、
前記連通管の外壁面が平坦状又は円弧状で可撓性のアブゾーブ面を包含し、
前記ソケット内部の噴射ノズル先端を受け入れる凹所の上端が前記連通管内部のソケット取付部分の上面よりもさらに上方まで連通管内部に侵入しており、
これにより、フユーエルデリバリパイプの全高を低く抑えながらソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させるようになっていることを特徴とするフユーエルデリバリパイプ。
【請求項２】
前記連通管の外壁面のうちソケットの取付面が段付き面・屈曲面などの非平坦面として他の面よりも剛性が高くなっている請求項１記載のフユーエルデリバリパイプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子燃料噴射式自動車用エンジンの燃料加圧ポンプから送給された燃料をエンジンの各吸気通路あるいは気筒内に直接噴射する燃料インジェクタ（噴射ノズル）を介して供給するためのフユーエルデリバリパイプの改良に関し、特に燃料通路を有する連通管の断面構造及び連通管の外部構造に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
フユーエルデリバリパイプは、ガソリンエンジンの電子燃料噴射システムに広く使用されており、燃料通路を有する連通管から複数個の円筒状ソケットを介して燃料インジェクタに燃料を送った後、燃料タンク側へと戻るための戻り通路を有するタイプと、戻り通路を持たないタイプ（リターンレス）とがある。最近は高温の戻り燃料による蒸散ガス低減対策やコストダウンのため戻り通路を持たないタイプが増加してきたが、それに伴い、インジェクタから噴射させるために弁を開閉させるスプールの往復運動に起因する反射波（衝撃波）や脈動圧による燃料噴射脈動によって、フユーエルデリバリパイプや関連部品が振動し耳ざわりな異音を発するという問題が発生していた。加えて、インジェクタのスプールの着座に伴う衝撃による異音も発生していた。
燃料を直接燃焼室内に噴射するいわゆる直噴型のエンジンでは、高圧のサプライポンプが設けられるため、その大きな脈動を吸収するためにパルセーションダンパが設けられており、通常の燃料噴射型（ＭＰＩ）エンジンの場合においても一部で採用されているが、スペースの制約とコスト高から採用するのは容易でない。
【０００３】
図８は、デリバリパイプ１，２の箱形断面の一部をアブゾーブ面にして振動を吸収するようにした従来例を表している。図８Ａでは燃料噴射弁に接続されるソケット３に対向する上面９５が薄板で作られてアブゾーブ面を提供しており、図８Ｂでは側面９６が薄板で作られてアブゾーブ面を提供している。
しかしながら、この形式のフユーエルデリバリパイプでは連通管の下方からソケットが大きく突出しているため、連通管の高さＨにソケットの突出高さＲを加えた全高がかなり大きくなり、エンジンルーム内の狭いスペース内に収納できないという設計上の問題点があった。加えて、ソケットの突出高さが大きくなると溶接・ろう付け時にソケットが微妙に傾いた場合、ソケットの自由端での誤差が大きくなって作り直しが必要になるという製造上の問題点があった。
【０００４】
特開平１０−３３１７４３号「内燃機関の燃料分配管構造」では、フユーエルデリバリパイプの剛性を高めることで、脈動による大きな放射音が発生するのを抑制している。
特開昭６０−２４０８６７号「内燃機関用燃料噴射装置の燃料供給導管」は、フユーエルデリバリパイプを改良するため、燃料供給導管の壁の少なくとも１つを燃料の脈動を減衰させるように弾性的に構成している。
同様に、特開平８−３２６６２２号「燃料圧力脈動減衰装置」や特開平１１−３７３８０号「デリバリパイプ」にも、フユーエルデリバリパイプを改良して脈動を抑制させる装置が示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、燃料インジェクタの開閉に伴って発生する衝撃波や脈動圧を低減させると共に前述した設計上及び製造上の問題点を解決することが可能なフユーエルデリバリパイプの新規な構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の前述した課題は、その第１の態様において、直線状に延びる燃料通路を内部に有する連通管と、この連通管の端部又は側部に固定された燃料導入管と、前記連通管に交差して突設され一部が前記燃料通路に連通し開放端部が燃料噴射ノズル先端を受け入れる複数のソケットとを備えて成るフユーエルデリバリパイプにおいて、連通管の外壁面が平坦状又は円弧状で可撓性のアブゾーブ面を包含し、ソケット内部の噴射ノズル先端を受け入れる凹所の上端が前記連通管内部のソケット取付部分の上面よりもさらに上方まで連通管内部に侵入しているフユーエルデリバリパイプによって達成される。
【０００７】
【作用】
かかる構造を採用することにより、フユーエルデリバリパイプの全高を低く抑えてエンジンルーム内への収納性を向上させながら、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させることが可能になる。
加えて、連通管からのソケットの突出長さが小さくなるので、溶接・ろう付け時にソケットが微妙に傾いてもソケットの自由端での誤差は大きくならず修正や作り直しの必要性が減少するという製造上の利点が得られる。
【０００８】
好適な態様として、連通管の外壁面のうちソケットの取付面を段付き面・屈曲面などの非平坦面として他の面よりも剛性を高くすれば、ソケットの周囲から発する異音の振動伝達特性を低下させて異音の発生を抑制することができる。
【０００９】
アブゾーブ面による脈動吸収の理論的な根拠としては、燃料インジェクタの開閉時に発生する衝撃波が、ソケットの燃料流入口へと流入あるいは瞬間的な逆流によって流出する際に、可撓性のアブゾーブ面の撓みによって衝撃や脈動が吸収されることと、バネ定数の比較的小さい薄肉の部材が撓んで変形することにより容積が変化し燃料の圧力変動を吸収するものと理解される。
【００１０】
本発明において、アブゾーブ面の肉厚は他の面の肉厚と同じか又はそれ以下であることが望ましい。また、アブゾーブ面を構成する円弧面の曲率半径はアブゾーブ面の肉厚の２倍よりも大きいことが望ましい。
【００１１】
本発明において、連通管の外壁部やアブゾーブ面の板厚・縦横の比率・ソケットの燃料流入口と対向する面との隙間などは、特にエンジンのアイドリング時において振動や脈動が最も小さい値になるように実験や解析によって定めることができる。
本発明は基本的に連通管の断面構造及び連通管の外部構造に係るものであるから、ブラケットの取り付け寸法を維持することにより、従来のフユーエルデリバリパイプに対して互換性を維持することができる。本発明の他の特徴及び利点は、添付図面の実施例を参照した以下の記載により明らかとなろう。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１Ａ〜Ｃは本発明の第１の態様によるフユーエルデリバリパイプ１０を表しており、図１Ａは全体の斜視図、図１Ｂは連通管の長手方向に沿って一部を破断した縦断面図、図１Ｃはソケット部分での縦断面図である。
クランク軸方向に沿って延伸する連通管１１の底面には、噴射ノズルの先端を受け入れるためのソケット３が、例えば４気筒エンジンであれば４個が所定の間隔と角度で取り付けられている。連通管１１には、さらにフユーエルデリバリパイプ１０をエンジン本体に取り付けるための厚肉で堅固なブラケット４が２個横方向に架け渡されている。燃料は矢印の方向へと流れ、ソケット３から燃料インジェクタ６を介して各吸気通路あるいは気筒内へ直接噴射される。
【００１３】
内部に燃料通路１２を有する連通管１１の端部にはコネクタ（図示せず）を介して燃料導入管５がろう付けや溶接で固定されている。連通管１１の端部には燃料タンクに戻るための戻り管を設けることができるが、リターンレスタイプのフユーエルデリバリパイプでは、戻り管は設けられていない。
【００１４】
図１Ｃに示すように、この例では連通管１１は円形断面の炭素鋼・ステンレス鋼などのパイプをつぶして形成した偏平長方形断面に作られている。連通管１１の縦横寸法は、例えば板厚１．２ｍｍの平板で、高さを６．４ｍｍ、幅を３２ｍｍ程度に設定することができる。
【００１５】
本発明の特徴に従い、偏平長方形断面の連通管１１の外壁部でソケット取付面１１ｂに対向する上面１１ａが可撓性のアブゾーブ面を提供し、このアブゾーブ面はソケット３の燃料流入口１３に対向しているため、燃料噴射の際の振動や衝撃を吸収する働きをする。連通管１１の内部通路１２の上面１２ａと燃料流入口１３との間の隙間Ｓは例えば０．５〜３ｍｍ程度に設定することができる。
さらに、ソケット３内部の噴射ノズル先端を受け入れる凹所３ｂの上端３ａが連通管１１内部のソケット取付部分の上面１２ｂよりも上方まで（寸法Ｐだけ）連通管内部に侵入している。
かかる構造に基づき、フユーエルデリバリパイプの全高を低く抑えながらソケット部分に流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させるようになっている。
【００１６】
図２Ａ，Ｂはそれぞれ他の実施例によるフユーエルデリバリパイプ２０，２５を表している。図２Ａでは連通管２１の上面２１ａがアブゾーブ面を提供し、さらに、ソケット３内部の噴射ノズル先端を受け入れる凹所３ｂの上端３ａが連通管２１内部のソケット取付部分の上面１２ｂよりも上方まで（寸法Ｐだけ）連通管内部に侵入している。また図２Ａでは、連通管２１の外壁面のうちソケットの取付面２１ｂが段付き面の形状に作られてアブゾーブ面２１ａよりも剛性が高くなっており、この高剛性面が、ソケットの周囲から発する異音の振動伝達特性を低下させて異音の発生を抑制するようになっている。
図２Ｂでは連通管２６の上面２６ａがアブゾーブ面を提供し、さらに、ソケット３内部の噴射ノズル先端を受け入れる凹所３ｂの上端３ａが連通管２６内部のソケット取付部分の上面１２ｂよりも上方まで（寸法Ｐだけ）連通管内部に侵入している。また図２Ｂでは、連通管２６の外壁面のうちソケットの取付面２６ｂが円弧状の屈曲面の形状に作られてアブゾーブ面２６ａよりも剛性が高くなっており、この高剛性面が、ソケットの周囲から発する異音の振動伝達特性を低下させて異音の発生を抑制するようになっている。
【００１７】
図３Ａ〜Ｃはさらに他の実施例によるフユーエルデリバリパイプ３０，３３，３６を表しており、それぞれの例では、連通管の上面３１ａ，３４ａ，３７ａが可撓性のアブゾーブ面を提供しており、さらにソケット３２，３５，３８内部の噴射ノズル先端を受け入れる凹所３２ｂ，３５ｂ，３８ｂの上端３２ａ，３５ａ，３８ａが連通管内部のソケット取付部分の上面１２ｂよりも上方まで（寸法Ｐだけ）連通管内部に侵入している。
ソケット３２，３５，３８は上端が水平にカットされそれぞれ異なる断面形状に作られているが、これらはエンジン側の取付位置や寸法に対応して自由に変形することができる。図３Ａにおけるソケット３２の下端には突起３２ｃが設けられているが、これは噴射ノズルの回り止めとして周知の構造である。
【００１８】
図４〜図７の例は製造上の工夫を取り入れた変形例であり、いずれの例においても本発明の特徴に基づき、各連通管の上面が略平坦状又は略円弧状で可撓性のアブゾーブ面を提供し、さらにソケット部分内部の噴射ノズル先端を受け入れる凹所の上端が連通管内部のソケット取付部分の上面１２ｂよりも上方まで（寸法Ｐだけ）侵入あるいは延伸している。
【００１９】
図４は連通管６６の外壁下面のソケット周囲部分６７を凹凸状に変形させて剛性を高めた例、図５はソケット部分７３の上端を水平にカットし連通管７１の外壁下面のソケット周囲部分７４を凹凸状に変形させて剛性を高めた例、図６は連通管７６の外壁下面のソケット周囲部分７７を凹凸状に変形させて剛性を高めると共に上方に折り返し補強部分（バーリング）７８を設けてろう付けの位置や傾きの精度を向上させるようにした例、図７は連通管８５の外壁下面のソケット周囲部分に折り返し補強部分（バーリング）８８を形成し、ソケット８３の下端外周に噴射ノズルの回り止め８６を設けると共にリング状のカラー８７を配置して、ろう付けの位置や傾きの精度を向上させるようにした例である。
【００２０】
【発明の効果】
以上詳細に説明した如く、本発明によれば、フユーエルデリバリパイプの全高を低く抑えてエンジンルーム内への収納性を向上させながら、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させることが可能になり、加えて、連通管からのソケットの突出長さが小さくなるので、溶接・ろう付け時にソケットが微妙に傾いてもソケットの自由端での誤差は大きくならず作り直しの必要性が減少して製造上の利点が得られる等、その技術的効果には極めて顕著なものがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるフユーエルデリバリパイプの全体を表わす斜視図とソケット部分の縦断面図である。
【図２】  他の実施例によるソケット部分の断面図である。
【図３】  他の実施例によるソケット部分の断面図である。
【図４】  他の実施例によるソケット部分の断面図である。
【図５】  他の実施例によるソケット部分の断面図である。
【図６】  他の実施例によるソケット部分の断面図である。
【図７】  他の実施例によるソケット部分の断面図である。
【図８】  従来のデリバリパイプにおけるアブゾーブ面の断面図である。
【符号の説明】
３，３２  ソケット
３ａ，３２ａ  上端
３ｂ，３２ｂ  凹所
５  燃料導入管
１０，２０，３０  フユーエルデリバリパイプ
１１，２１，２６  連通管
１１ａ，２１ａ，２６ａ  アブゾーブ面
１１ｂ，２１ｂ，２６ｂ  ソケット取付面
１２  燃料通路
１２ｂ  ソケット取付部分上面
１３  燃料流入口
Ｐ  侵入延伸寸法
【図１】
0004029424.tif 000002
【図２】
0004029424.tif 000003
【図３】
0004029424.tif 000004
【図４】
0004029424.tif 000005
【図５】
0004029424.tif 000006
【図６】
0004029424.tif 000007
【図７】
0004029424.tif 000008
【図８】
0004029424.tif 000009