(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部を覆うように該挿入部の外周に外装されるシースと、
前記シースを前記内視鏡挿入部に外装したとき前記挿入部と前記シースとの間に、各々独立して設けられる第1空間部及び第2空間部と、
前記第1空間部と前記第2空間部とを連通する第３空間部と、
前記第2空間部から前記第１空間部に前記第３空間部を介して液体が流れることを阻止する逆止弁と、
を備え、
前記第１空間部に接続されるとともに、前記内視鏡挿入部の先端方向に洗浄媒体を供給する送液手段と、
前記第2空間部に接続され、前記前記内視鏡挿入部の先端方向に気体を供給するとともに、前記第1空間部から前記第３空間部を介して前記第2空間部に流れ込む洗浄媒体を吸引する吸引手段と、
組み合わせて用いることを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
前記送液手段は、前記洗浄媒体を温める加温装置を備えたことを特徴とする請求項1に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
前記シースは、前記内視鏡挿入部を覆うことにより前記第１の空間部を形成する内シースと、該内シースを覆うことで前記第2空間部を形成する外シースとにより構成されることを特徴とする請求項1に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
前記第3空間部の最大断面積は、前記第1空間部の最大断面積よりも小さく、かつ前記第２空間部の最大断面積よりも大きく設定されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体腔内に挿通した内視鏡で観察を行うとき、レンズカバー表面に曇りのない良好な状態で常時観察の行える内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、医療等の様々な分野において多種、多様の内視鏡が用いられている。このような内視鏡の挿入部は血液や体液或いは汚物などで汚れやすいため、内視鏡挿入部の先端に配設されている観察部の視野を常に良好に保つ必要がある。
【０００３】
このため、体腔内の臓器や組織の観察や処置を行う従来の内視鏡においては一般に、内視鏡挿入部先端のレンズカバーの汚れや曇りを除去するためにレンズカバーに水等を吹き付けるための送水チャンネルを設けたり、レンズカバー上の水滴等を除去するために圧縮空気を吹き付けるための送気チャンネルを設けたり、体液や水などを吸引するための吸引チャンネル等を設けていた。
【０００４】
また、特開平６−１８９８９３号公報には内視鏡挿入部先端の洗浄液を完全に除去して、良好な観察視野を確保することのできる内視鏡を提供するため、送水管路に連結し送水チャンネルを介してノズルから内視鏡挿入部先端を洗浄する洗浄手段と、上記内視鏡挿入部を挿入するシースと、このシースに形成した吸引管路に連結する吸引手段とを備えた内視鏡において、上記シースの先端内側に形成した縁部の内面と上記内視鏡挿入部先端面との間の先端間隙部と、上記シース内面と上記内視鏡挿入部外面との間に上記先端間隙部に連通すると共に上記吸引管路に連通する挿入部間隙部とを形成した内視鏡装置が開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平６−１８９８９３号公報に開示されている内視鏡装置ではノズルからスコープのレンズカバーに冷えた水等の洗浄液が吹き付けられることによって、レンズカバーが冷えて曇ってしまうことにより良好な内視鏡像を得られなくなるという問題があった。
【０００６】
また、この問題を解決するため、ノズルから噴出される水が貯溜している送水タンクに加温装置を設け、貯溜されている水を予め温めておくことも考えられるが、送水タンクとスコープとを連結している送水チューブが室温に晒されているので、加温された温水が送水チューブの中で冷えてしまうので完全な解決策にはならなかった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、冷えた洗浄液を内視鏡挿入部先端面に噴出させることなく回収することによって、この冷えた洗浄液が内視鏡挿入部先端面に噴出されることによって発生するレンズカバーの曇りを防止して、良好な状態で観察を行える内視鏡装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明の一態様による内視鏡装置は、内視鏡の挿入部を覆うように該挿入部の外周に外装されるシースと、前記シースを前記内視鏡挿入部に外装したとき前記挿入部と前記シースとの間に、各々独立して設けられる第1空間部及び第2空間部と、前記第1空間部と前記第2空間部とを連通する第３空間部と、前記第2空間部から前記第１空間部に前記第３空間部を介して液体が流れることを阻止する逆止弁と、を備え、
前記第１空間部に接続されるとともに、前記内視鏡挿入部の先端方向に洗浄媒体を供給する送液手段と、前記第2空間部に接続され、前記前記内視鏡挿入部の先端方向に気体を供給するとともに、前記第1空間部から前記第３空間部を介して前記第2空間部に流れ込む洗浄媒体を吸引する吸引手段と、組み合わせて用いる。
【０００９】
この構成によれば、スコープ挿入部の外周に設けた２つの流路を利用して適宜送液、送気、吸引を行うことによってスコープの先端部に設けられるレンズカバーの曇りが防止される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１及び図２は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡装置の構成を示す説明図、図２は図１のＡ−Ａ断面図である。
【００１１】
図１に示すように本実施形態の内視鏡装置１は、スコープ挿入部２ａ及びスコープ本体部２ｂを備えたスコープ２と、このスコープ挿入部２ａ及び本体部２ｂの先端側部分を覆うように外装されるシース３と、前記スコープ２の先端面２ｃに設けられているレンズカバー４ａの表面に付着した汚物などを洗い流す水などの洗浄液を供給する送液手段である送水タンク５と、前記スコープ２の先端面２ｃに設けられているレンズカバー４ａの表面に付いている水滴などを吹き飛ばす例えばＣＯ2 ガスなどの人体に問題のない気体を供給する送気手段である医療用のガスボンベ６ａを備えた送気装置６と、体腔内の体液や洗浄液などを吸引する吸引手段となるポンプを備えた吸引装置７などで主に構成されている。
【００１２】
前記シース３は、前記スコープ本体部２ｂの先端側部分に着脱自在に外装されるシース本体３ｂとスコープ挿入部２ａに外装される細長な挿入部シース３ａとで構成され、前記シース本体３ｂの基端部側の内周面にはシース本体３ｂとスコープ本体部２ｂとの間の水密及び気密を確保するシール部３ｃが設けられている。
【００１３】
図２に示すように挿入部シース３ａの断面形状は円形管状であり、この挿入部シース３ａの内周面には前記スコープ挿入部２ａの外周面に密着することによって、前記挿入部シース３ａと前記スコープ挿入部２ａとの間に形成される隙間部を全長にわたって２つの空間部に分割する、空間分離手段である凸形状の仕切り部３ｄが対峙して設けられている。なお、前記シース本体３ｂの内周面部にも前記スコープ本体部２ｂの外周面に密着することによって、前記シース本体３ｂと前記スコープ本体部２ｂとの間の隙間部を全長にわたって２つの空間部に分割する仕切り部（不図示）が設けられている。
【００１４】
すなわち、前記シース３をスコープ２に外装することによって、２つの仕切り部３ｄがスコープ挿入部２ａ及びスコープ本体部２ｂの外周面に全長にわたって密着して、スコープ２とシース３との間であるスコープ外周面側に後述する第１の流路２１及び第２の流路２２となる第１空間部１１及び第２空間部１２が設けられる。
【００１５】
なお、図１に示すように前記シース本体３ｂには前記第１空間部１１と外部空間とを連通する第１のポート１３ａ及び第２空間部１２と外部空間とを連通する第２のポート１３ｂとが外周面から突出して設けられている。また、前記挿入部シース３ａの先端部は、スコープ２の先端面２ｃの外周部側を覆うよう折り曲げられて先端開口が先端面２ｃに対向する第１のノズル１４ａ、第２のノズル１４ｂとして形成されている。
【００１６】
前記第１空間部１１及び第２空間部１２は、先端側でスコープ先端面２ｃに向かって開口したノズル１４ａ，１４ｂを介して外部空間に連通する一方、基端側でシース本体３ｂに設けたポート１３ａ，１３ｂを介して外部空間に連通している。つまり、前記シース３を外装したスコープ２は、スコープ２の外周側に第１のポート１３ａ、第１空間部１１、第１のノズル１４ａで構成される第１の流路２１と、第２のポート１３ｂ、第２空間部１２、第２のノズル１４ｂで構成される第２の流路２２とを備えている。
【００１７】
前記第１のポート１３ａには三方活栓（不図示）によって送水タンク５に送水バルブ５ａを介して接続されている送水チューブ１５及び吸引装置７に吸引バルブ７ａを介して接続されている吸引チューブ１７が連結され、第２のポート１３ｂには送気装置６に送気バルブ６ｂを介して接続されている送気チューブ１６が連結されている。
【００１８】
なお、前記スコープ２の先端面２ｃには術野の像を取り込む観察光学系４のレンズカバー４ａと照明光を術野に照射するファイバーバンドル１８の端面１８ａが配置されており、このファイバーバンドル１８を伝送されて端面１８ａから出射された照明光は前記挿入部シース３ａの先端に形成されている開口３ｅを通って術野に向かって出射されていく。
【００１９】
上述のように構成した内視鏡装置１の作用を説明する。
内視鏡装置１の送水バルブ５ａを開状態にすると送水タンク５に貯溜されている洗浄液が送水チューブ１５と送液用の流路である第１の流路２１とを経て、この第１の流路２１を構成する第１のノズル１４ａから先端面２ｃに向かって噴出される。
【００２０】
また、前記送水バルブ５ａを閉じ、吸引バルブ７ａを開状態にすることにより、吸引装置７によってスコープ２の先端面２ｃに向かって開口している第１のノズル１４ａから第１の流路２１と吸引チューブ１７とを介してレンズカバー４ａに付着している汚れや水滴などが吸引除去される。
【００２１】
また、内視鏡装置１の送気バルブ６ｂを開状態にすると送気装置６のガスボンベ６ａの医療用のガスが送気チューブ１６と送気用の流路である第２の流路２２とを経て、この第２の流路２２を構成する第２のノズル１４ｂから先端面２ｃに向かって吹き付けられる。
なお、前記第１のポート１３ａに三方活栓を介して送水チューブ１５及び吸引チューブ１７を連結する代わりに、第１のポート１３ａに直接送水チューブ１５だけを連結した構成であってもよい。
【００２２】
このように、シースの内周面に凸形状の仕切り部設け、この仕切り部でシースとスコープとの間に形成される隙間部を全長にわたって２つの空間部に分割して、スコープの外周面側に送液用の流路と送気用の流路とを設けることによって、送液用の流路を介して先端面に洗浄液を噴出してレンズカバーに付着した汚物などを洗い流した後、送気用の流路を介して先端面に医療用ガスを吹き出すことによって、レンズカバーの表面やファイバーバンドルの端面に付着している水滴などを吹き飛ばすと共にレンズ表面を乾かして曇りを除去して良好な観察状態を得ることができる。
【００２３】
また、観察中常時送気用バルブを開状態にして、送気用流路を介して医療用ガスを先端面に向けて噴出することにより、レンズカバー表面に寄せ付けられてくる体腔内の温かく湿った気体を吹き飛ばして、観察中にレンズカバーに曇りが発生することを未然に防ぐことができる。
【００２４】
さらに、スコープの外周面側に送液用の流路と送気用の流路とを設けたことによって、観察中常時送気用バルブを開状態にして、送気用流路を介して医療用ガスを先端面に向けて噴出してレンズカバーに曇りが発生するのを防止している状態で、送液用流路を介して洗浄液を先端面に噴出してレンズカバー表面の洗浄を行うことができる。これらのことによって常に良好な状態で内視鏡観察を行うことができる。
【００２５】
図３及び図４は本発明の第２実施形態に係り、図３は内視鏡装置の他の構成を示す説明図、図４は内シースの先端部の構成を説明する斜視図である。
【００２６】
図３に示すように本実施形態の内視鏡装置３０ではスコープ２に第１のシースであるうちシース３１と第２のシースである外シース３２とを外装してスコープ２の外周面側に第１の空間部１１及び第２空間部１２を設けるようにしている。
【００２７】
前記内シース３１は、前記スコープ２のスコープ挿入部２ａ及びスコープ本体部２ｂの先端側部分を覆うように着脱自在に外装されており、この内シース３１は、前記挿入部２ａに外装される挿入部側シース３３と本体部２ｂの先端側部分に外装される本体側シース３４とで構成され、前記本体側シース３４の内周面には内シース３１とスコープ２との間に形成される第１空間部１１の水密及び気密を確保するためのシール部３４ａが設けられ、外周面側には前記第１空間部１１と外部空間とを連通する内シース用ポート３４ｂが設けられている。
【００２８】
前記内シース３１の挿入部側シース３３は円形管状に形成されており、この挿入部側シース３３の先端部がスコープ２の先端面２ｃａを覆うよう折り曲げられて、前記第１空間部１１に連通する内ノズル３５として形成されている。
【００２９】
前記内シース３１にはこの内シース３１の挿入部側シース３３と本体側シース３４の先端部側とを覆うように着脱自在に外装される外シース３２が設けられている。この外シース３２は、前記挿入部側シース３３に外装されて最外層部となる外装シース３６と、前記本体側シース３４に外装される本体外装シース３７とで構成され、前記本体外装シース３７の内周面には外シース３２と内シース３１との間に形成される第２空間部１２の水密及び気密を確保するためのシール部３７ａが設けられ、外周面側には前記第２空間部１２と外部空間とを連通する外シース用ポート３７ｂが設けられている。
【００３０】
前記外シース３２の外装シース３６は円形管状に形成されており、この外装シース３６の先端部がスコープ２の先端面２ｃを覆うよう折り曲げられて、前記第２空間部１２に連通する外ノズル３８として形成されている。
【００３１】
すなわち、本実施形態においてはスコープ２の外周側に内シース用ポート３４ｂ、第１空間部１１、内ノズル３５で構成される第１の流路２１と、外シース用ポート３７ｂ、第２空間部１２、外ノズル３８で構成される第２の流路２２とを備えている。
【００３２】
なお、スコープ２の先端面２ｃには術野の像を取り込む観察光学系４のレンズカバー４ａと照明光を術野に照射するファイバーバンドル１８の端面１８ａが配置されており、このファイバーバンドル１８を伝送されて端面１８ａから出射された照明光は前記挿入部側シース３３の先端に形成されている開口３３ａ及び前記外装シース３６の先端に形成されている開口３６ａを通って術野に向かって出射されていく。
【００３３】
また、本実施形態の送水タンク５には加温装置５ｂが設けられており、タンク内に貯溜されている洗浄液の温度を３７°程度の人体に影響のない温度に加温している。
【００３４】
さらに、外シース用ポート３７ｂには送気吸引チューブ３９が取り付けられており、この送気吸引チューブ３９は流量調節が可能なバルブ６ｃを経て送気吸引装置８内のポンプ８ａに接続されている。なお、前記内シース用ポート３４ｂに三方活栓等を介して送水チューブ１５及び吸引チューブ１７を接続し、この吸引チューブ１７をバルブ７ａを介して前記ポンプ８ａに接続するようにしてもよい。
【００３５】
図４に示すように内シース３１の挿入部側シース３３の先端部近傍には図３に示した第１空間部１１と第２空間部１２とを連通する第３空間部となる連通孔３３ｂが複数設けられている。これら連通孔３３ｂの断面積の総和は、前記第１空間部１１の最大断面積よりも大きく、そして第２空間部１２の最大断面積より小さくなるように設けられている。
【００３６】
その他の構成は前記第１実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。なお、本実施形態では内シース３１に外シース３２を被せて第１空間部１１と第２空間部１２とを形成して２つの流路２１，２２を確保しているが、前記第１実施形態のように挿入部シース３ａの内周に基端側から基端側までスコープの外周面に密着して水密や気密を確保する仕切り部３ｄを前記内シース３１及び外シース３２に設けて、前記第１空間部１１及び第２空間部１２をさらに複数の空間部に区分してもよい。
【００３７】
上述のように構成した内視鏡装置３０の作用を説明する。
内視鏡装置３０の送水バルブ５ａを開状態にすると送水タンク５から加温装置５ｂで適温に温められた洗浄液が送水チューブ１５、第１の流路２１を経て挿入部側シース３３の先端近傍まで送り込まれてくる。このとき、送気吸引チューブ３９の流量調節バルブ６ｃが閉状態である場合にはこの第１の流路２１を構成する内ノズル３５から先端面２ｃに向かって噴出されて、先端面に付着している血や汚れを洗い流す。
【００３８】
しかし、前記送気吸引チューブ３９の流量調節バルブ６ｃが例えば略全開状態である場合には第１空間部１１の断面積に対して複数の連通孔３３ｂと第２空間部１２とを合わせた断面積が大きいので第１空間部１１まで送り込まれた洗浄液は連通孔３３ｂを通って全て第２空間部１２側に流れ込んで送気吸引チューブ３９を経て送気吸引装置８内のタンク８ｂに回収される。
【００３９】
次に、前記バルブ６ｃの開状態を適宜操作する。すると、このバルブ６ｃの開状態に対応して、第１空間部１１まで送り込まれた洗浄液の一部が内ノズル３５から噴出され、残りの洗浄液が前記タンク８ｂに回収される。つまり、流量調節バルブ６ｃの開状態を適宜調節することによって、内ノズル３５から噴出される送水量と、第１空間部１１から連通孔３３ｂ及び第２空間部１２を通ってタンク８ｂに回収される回収量との比率の調整を行える。
【００４０】
なお、前記内シース用ポート３４ｂに吸引チューブ１７を接続した場合には、一旦送水チューブ１５のバルブ５ａを閉じ、吸引チューブ１７のバルブ７ａを開くことによって、内ノズル３５、第１空間部１１を経てレンズカバー４ａに付着している汚物や残水を吸引して除去することができる。
【００４１】
このように、流量調節バルブを略全開状態にした場合は、第１空間部内に送り込まれた洗浄液を連通孔及び第２空間部を介して全て回収することができ、流量調節バルブの開状態を適宜調節することによって、内ノズルから先端面に向かって噴出される洗浄液の量を調節することができる。このことによって、送水タンクの加温装置で温めた洗浄液が、送水チューブ内で冷えて適温でない場合、第１空間部内に送り込まれた洗浄液を全て回収して、第１空間部内に適温の洗浄液が送り込まれてきた段階で、流量調節バルブを調節してノズルから洗浄液を噴出させられるので、選択的に温かい洗浄液をレンズカバーに噴出してレンズカバーが冷えた洗浄液で曇ることが防止される。その他の作用及び効果は前記第１実施形態と同様である。
【００４２】
図５は本発明の第３実施形態に係る内カバー先端部の他の構成を示す説明図である。
図５（ｂ）に示すように本実施形態では内視鏡装置を構成するスコープ２には内シース３１が外装されており、この内シース３１をさらに覆うように外シース３２を外装して、スコープ２の外周面側に第１空間部１１及び第２空間部１２を設けている。前記第１空間部１１の図示しない基端側には流量調節バルブを介して送水タンクに連結されている送水チューブが接続されている。また、前記第２空間部１２の基端側には吸引チューブが接続されている。
【００４３】
同図（ａ），（ｂ）に示すように内シース３１の先端部には先端面２ｃに被さるようにフランジ状に折り曲げて形成した内側折り曲げ部４１と、この先端面２ｃの一部を露出させる開口４２とが設けられている。
【００４４】
また、同図（ｂ）に示すように外シース３２の先端にも前記内シース３１の先端側に被さるようにフランジ状に折り曲げて形成した外側折り曲げ部４３と、前記先端面２ｃの一部を露出させる開口３６ａが設けられている。
【００４５】
前記内シース３１の折り曲げ部４１には折り曲げ部４１と先端面２ｃとの間で形成されたノズル４４を切り欠く切欠き部４５が１つないし複数設けられている。
【００４６】
そして、本実施形態においては第１空間部１１の最大断面積は、第２空間部１２の最大断面積よりも大きく形成している。このため、切欠き部４５は流量調節バルブを例えば半開状態にした場合、全ての洗浄液が第１空間部１１から切欠き部４５を経て第２空間部１２に流れて回収される。一方、流量調節バルブを全開状態にすると洗浄液の一部が第１空間部１１から第２空間部１２へと流れる一方、残りの洗浄液がノズル４４から噴出される。その他の構成及び作用・効果は上述の実施形態と同様である。
【００４７】
図６は本発明の第４実施形態に係る内カバー先端部の別の構成を示す説明図である。
本実施形態においては同図（ａ）に示すようにスコープ挿入部２ａに外装されている内シース３１の先端側近傍の周部には第１空間部１１と第２の空間部１２とを連通する１つ又は複数の第３空間部となる側孔５１が形成されており、この側孔５１には内シース３１の外周面上に密接する弾性部材で形成された逆止弁５２が設けられている。そして、第１空間部１１の基端側は流量調節バルブ（不図示）を介して図示しない送水タンクに連通し、第２空間部１２の基端側は吸引装置（不図示）に連通している。なお、第１空間部１１の最大断面積は第２空間部１２の最大断面積より大きく設定し、側孔５１の最大断面積は前記第１空間部１１の最大断面積より小さくかつ前記第２空間部１２の最大断面積より大きく設定している。その他の構成は上述の実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００４８】
上述のように第１空間部１１と第２空間部１２とを連通するように設けた側孔５１及び逆止弁５２の作用を説明する。
第１空間部１１と第２空間部１２とを連通する側孔５１に逆止弁５２を設けたことにより、前記第１空間部１１に接続されている流量調節バルブを全開状態にすると、同図（ｂ）に示すように第１の流路２１に送り込まれた洗浄液の一部が逆止弁５２を押し開けて第２空間部１２へ流れ込んで吸引装置に回収される一方、残りの洗浄液が内ノズル３５からスコープ２の先端面２ｃに噴出される。また、前記流量調節バルブを半開状態にすると、第１の流路２１に送り込まれた洗浄液の全てが逆止弁５２を押し開けて第２空間部１２へ流れ込んで吸引装置に回収されるので、スコープ先端面２ｃへの洗浄液の噴出が停止した状態になる。
【００４９】
このように、逆止弁を通して第１空間部内に流れ込んだ冷えた洗浄液を第２空間部を介して吸引装置に回収するので、内ノズルから冷えた洗浄液がスコープ先端面に噴出されることによって発生する曇りを防止することができる。
【００５０】
図７は本発明の第５実施形態に係る内視鏡装置の他の構成を示す図である。
図に示すように本実施形態の内視鏡装置６０には前記図３に示したようにスコープ２の外周面には第１の流路２１を構成する第１空間部と第２の流路２２を構成する第２空間部とが設けられており、第１の流路２１を構成する第１のポート６１(34b)には三方活栓６３を介して送水源６４に接続される第１バルブ６５と吸引源６６とが接続されている。一方、第２ポート６２(37b)には吸引源６６に接続される第２バルブ６７が接続されている。
【００５１】
そして、本実施形態においては前記第１バルブ６５と前記第２バルブ６７との間に、前記バルブ６５，６７の各々の開き量を調節して送水量と吸引量とのバランスを任意に設定するバランス調節回路を備えた調節装置６８が設けられている。なお、図示しないが前記スコープ２の先端側近傍には第１空間部と第２空間部とを連通する側孔が設けられている。そして、前記第１空間部及び第２空間部及び側孔の最大断面積を略同面積に設定している。その他の構成は上述した実施形態と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００５２】
上述のように構成した内視鏡装置６０の作用を説明する。
まず、調節装置６８を操作して第１バルブ６５の開き量を第２バルブ６７の開き量より少なくした場合を説明する。このとき、第１ポート６１に流れ込んだ洗浄液は、第１の流路２１の先端に位置するノズルに到達することなく、側孔を通って第２の流路２２へ流れ込んで第２ポート６２を経て排出される。
【００５３】
次に、調節装置６８を操作して第１バルブ６５の開き量を第２バルブ６７の開き量より多くした場合を説明する。このとき、第１ポート６１に流れ込んだ洗浄液の一部は側孔を通って第２の流路２２へ流れ込んで第２ポート６２を経て排出されるが、残りの洗浄液はノズルまで到達してスコープの先端面に噴出される。
【００５４】
このように、調節装置を用いて第１バルブ及び第２バルブの開き量を所望の状態に調節して送水量と吸引量とのバランスを任意に設定することによって、スコープのレンズカバーを洗いたいときに適量の送水と吸引とを行って無駄な送水や余分な吸引をなくすことができる。このことにより、レンズカバー洗浄の際に患者の体腔内に不要な洗浄液を供給することや体腔内から余計にガスが吸引されることが防止される。その他の作用及び効果は上述の実施形態と同様である。
【００５５】
図８ないし図１１はシース先端に確実に取り付けられる透明フードの構成を説明するものであり、図８は透明フードの構成例を示す図、図９は透明フードの取付け構造を示す説明図、図１０は斜視型スコープに取り付ける透明フードの構成例を示す図、図１１は透明フードの別の構成例を示す説明図である。
【００５６】
図８に示すようにスコープ挿入部７１に外装されるシース７２は、先端近傍に内周側に折り曲げて形成した折り曲げ部７３を有しており、この折り曲げ部７３とスコープ先端面７１ａとで構成されるノズル７４は、スコープ挿入部７１の外周面とシース７２の内周面との間に形成されている空間部７５に連通している。なお、この空間部７５の基端側には図示しない送水タンクに接続された送水チューブが連結されている。
【００５７】
前記シース７２の先端部には例えば略パイプ形状の透明樹脂製の透明フード７６が設けられるようになっている。この透明フード７６の基端部には図９に示すように径方向への拡開状態を調整するための複数のスリット７７が設けられると共に、この基端部の内周面には複数の係入凸部７８が設けられている。また、前記シース７２の先端近傍には前記係入凸部７８が嵌入する複数の係入孔７２ａが設けられている。
【００５８】
すなわち、図９に示すようにシース７２に透明フード７６を装着する際、前記シース７２に透明フード７６を押し込んでいく。すると、スリット７７が設けられているフード７６の基端部が拡開して係入凸部７８がシース７２の係入孔７２ａに係入する。このとき、フード７６の後端が元の状態に閉じてフード７６の内周面とシース７２の外周面とが密着する。そして、この係入凸部７８が係入孔７２ａに係入してフード７６の内周面とシース７２の外周面とが密着する状態にして接着剤を流し込むことによって、接着剤がフード７６とシース７２との間に行き渡って接着固定される。
【００５９】
このように、フードとシースとを接着剤によって接着固定する際、フードの係入凸部をシースの係入孔に係入させた状態で接着固定しているので、シースの先端にフードを確実に固定することができる。
【００６０】
なお、図１０に示すようにスコープが斜視スコープ８１である場合、このスコープ８１に外装される斜視用シース８２の先端部に取り付けられる透明フード８３は、フード先端の開口８３ａがスコープ８１の実線に示す視野範囲より大きく形成されている。このため、前記スコープ８１で術野を観察した際フード先端部８３ｂが視野範囲に入って観察に悪影響を及ぼすことがない。また、フード８３の外周８３ｃはフード８３が組織に接触したときに意図しない傷等をつけることを防止するために外周面を滑らかに形成している。なお、その他の構成及び作用・効果は図８及び図９に示した透明フード７６と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００６１】
また、図１１（ａ）に示すように上述した透明フード７６(83)の基端側の外周をリング部材８５で覆うことによって、スリット７７などに流れ込んだ接着剤が外に露出することを防止して接着剤が剥がれ落ちることをなくすことができる。
【００６２】
また、図１１（ｂ）に示すように上述した透明フード７６(83)とシース７２(82)との間に不透明な接着剤８６を充填して接着固定することによって、透明なフード７６を通して接着状態を確認することができる。
【００６３】
また、図１１（ｃ）に示すようにシース７２にフード７６の外径寸法と略同径になる膨径部７２ｂを設けると共に、この膨径部７２ｂから基端側に向かって徐々に細径になるテーパ部７２ｃとを設け、前記膨径部７２ｂの先端側に透明フード７６を配設している。このことによって、フード７６で覆われたシース７２を図示しないトラカールの中に挿入した後、抜去する際に透明フード７６の後端がトラカール内に引っかかることなく、スムーズに抜去することが可能になって、フード７６の脱落を防止することができる。
【００６４】
ところで、スコープに設けられているレンズカバーの曇りを防止するために、レンズカバーや観察光学系を加熱する手段を有するスコープが実開昭５６−８１７０２号公報や特開昭５７−１９２５３０号公報、特開平６−２７７１７３号公報に示されている。
【００６５】
前記実開昭５６−８１７０２号公報に示されたスコープではスコープ内部の観察光学系の外周に設けたヒーターに電気などのエネルギーを供給するために電線などのコードを接続する端子をスコープ外表面から露出させて設けていた。しかし、この端子が摩耗したり錆びて接続不良が生じることによって、電気などのエネルギーが漏れる等の問題があった。
【００６６】
また、特開昭５７−１９２５３０号公報のスコープではスコープ内部に設けた熱伝導体であるヒートパイプを加熱するために、スコープに対して着脱可能なライトガイドケーブルに加熱体及びこの加熱体を発熱させるエネルギーを光源装置から供給する電線を設けていた。しかし、ライトガイドケーブルが太径になると共に、重くなったりして、接続部が大型化、重量化して、スコープの取り回しや操作性を悪くするという問題があった。
【００６７】
さらに、特開平６−２７７１７３号公報のスコープではスコープに組み込んだ照明用のファイバーバンドルの先端面に発熱体となる鏡筒を組み込むための窪みを設ける必要があった。しかし、一般に照明のムラや明るさを減少させないためにファイバーバンドルの先端面を均一かつ平滑に研磨しなければならないので、ファイバーバンドルの先端面に窪みを設けることによって均一かつ平滑な研磨ができず照明状態が悪くなるという問題があった。さらにまた、ファイバーバンドル先端に固定された鏡筒が簡単にスコープ先端から外れて、患者の体内に落下することがないようにするために、複雑な固定構造をスコープ先端に設けなければないないという組立て上の問題もあった。
【００６８】
このため、レンズカバーの曇りを防止するために、レンズカバーや観察光学系を加熱する手段を有するスコープにおいて、スコープとライトガイドの接続部を簡素化して繰り返し着脱あるいは繰り返し滅菌を行った際の接続部の耐性や照明機能に劣化のない改良されたスコープが望まれていた。
【００６９】
図１２を参照してスコープの一構成例を説明する。
同図（ａ）に示すように本実施形態のスコープ１００の内部には観察光学系１０１と照明光学系１０２とが並行して設けられている。
【００７０】
前記観察光学系１０１は、スコープ先端面１０３に配置されている対物光学系１０４と、基端側に配置されている接眼光学系１０５と、この接眼光学系１０５と前記対物光学系１０４とを連絡する像伝達光学系１０６とで構成されている。一方、前記照明光学系１０２は、ファイバーバンドル１０７であり、このファイバーバンドル１０７の先端はスコープ先端面に位置し、後端部はスコープ基端部の側周面から凸設するＬＧ接続部１０８内に配置されている。
【００７１】
前記ＬＧ接続部１０８には光源装置（不図示）から延出してファイバーバンドル１０７を介して照明光を伝送するライトガイドケーブル１０９が着脱自在に接続されるようになっている。
【００７２】
なお、本実施形態の前記ＬＧ接続部１０８の内部には同図（ｂ）に示すように前記ライトガイドケーブル１０９内のファイバーバンドル１０７に対向して、前記ファイバーバンドル１０７を伝送された照明光の光エネルギーを熱に変換する発熱体１１０が設けられている。
【００７３】
また、前記対物光学系１０４の外周を覆う枠体１１１は、熱伝導性のよい部材で形成されており、この枠体が１１１が対物光学系１０４に密着している。
さらに、前記発熱体１１０と枠体１１１との間には前記発熱体１１０で発生した熱を前記枠体１１１に効率よく伝導する例えばヒートパイプや銅合金など熱効率のよい熱伝導部材１１２が設けられている。この熱伝導部材１１２は、前記像伝達光学系１０６を覆うように設けられている。
【００７４】
上述のように構成した内視鏡１００の作用を説明する。
光源装置からライトガイドケーブル１０９内のファイバーバンドル１０７によって導かれた照明光は、ＬＧ接続部１０８に配設されているスコープ１００内を挿通するファイバーバンドル１０７の端面に当たって、このファイバーバンドル１０７内を伝送されてスコープ先端面１０３より術野を照明すると共に、発熱体１１０の端面に当たることによって。この発熱体１１０が発熱する。
【００７５】
この発熱体１１０で発生した熱は、熱伝導部材１１２を介して対物光学系１０４の外周に設けられている枠体１１１に導かれて対物光学系１０４に伝導されていく。
【００７６】
すなわち、新たな構造のライトケーブルやライトガイド接続部を設けることなく従来どおりの構造で、発熱体及び熱伝導部材をスコープ内に配置しているので、スコープ及びライトガイドケーブル、ＬＧ接続部の構造が従来より大型化したり、重量化することはない。また、スコープに通電するための端子をむき出しに設けていないので、ライトガイドケーブルの繰り返しの着脱やスコープの繰り返しの滅菌によって接続部が劣化することがない。さらに、スコープの先端の構造も従来と同様の構造であるので使用中に部品が脱落したり、照明光が減少したりすることがない。
【００７７】
このように、照明光によって発熱する発熱体をＬＧ接続部に設け、この発熱体で発生した熱を像伝達光学系を覆う熱伝導部材を介して対物光学系の外周に設けた枠体に伝達することによって、枠体から対物光学系に熱が供給されて曇りが発生するを防止することができる。
【００７８】
図１３を参照してスコープの他の構成例を説明する。
本実施形態においては図１３（ａ）（ｂ）に示すようにスコープ１２０のＬＧ接続部１０８に照明用のファイバーバンドル１０７の基端部が配設されると共に、照明光の光エネルギーを電気エネルギーに変換する電気変換素子１２３を設けている。
【００７９】
一方、同図（ａ）に示すようにスコープの先端部の対物光学系１０４の近傍には電気を熱に変換する発熱体１２４が設けられている。この発熱体１２４は、前記対物光学系１０４の外周を覆い包むように設けられており、この発熱体１２４と電気変換素子１２３とが電線１２５で接続されている。
【００８０】
同図（ｂ）に示すようにＬＧ接続部１０８にライトガイドケーブル１０９が接続されると、このライトガイドケーブル１０９内を挿通しいるファイバーバンドル１０７を伝送された照明光が、スコープ内を挿通するファイバーバンドル１０７と電気変換素子１２３と両方に当たるようになっている。その他の構成は図１２のスコープ１００と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
上述のように構成したスコープ１２０の作用を説明する。
ライトガイドケーブル１０９中のファイバーバンドル１０７によって光源装置から導かれた照明光は、スコープのファイバーバンドル１０７の端面及び電気変換素子１２３の端面を照射する。照明光が照射された電気変換素子１２３は、光エネルギーを電気に変換し、この電気を電線１２５によってスコープ先端に設けられている発熱体１２４へ供給する。この発熱体１２４に電気変換素子１２３からの電気が供給されることによってこの発熱体１２４が発熱する。この発熱体１２４で発生した熱は、対物光学系１０４に伝導されて、この対物光学系１０４が温められることによって曇りの発生を防止することができる。その他の作用及び効果は上記実施形態と同様である。
【００８１】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００８２】
［付記］
以上詳述したような本発明の上記実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができる。
【００８３】
（１）挿入部と本体部とを有するスコープと、このスコープを覆うように外装されるシースとを備える内視鏡装置において、
前記スコープの外周面側にスコープ先端側からスコープ基端側まで独立して延びる第１空間部及び第２空間部を設け、
前記空間部の基端にスコープ挿入部の先端面に洗浄液を供給する送液手段又はスコープの先端面に気体を供給する送気手段又は体腔内の液体を吸引する吸引手段を組み合わせて接続することを特徴とする内視鏡装置。
【００８４】
（２）前記シースの内周面に空間部分離手段を設け、スコープとこのスコープに外装されるシースとで形成される先端部から基端部まで延びる隙間部を、独立した第１空間部と第２空間部とに分離し、
前記空間部の基端部に送液手段と送気手段とを接続した付記１記載の内視鏡装置。
【００８５】
（３）第１の空間部の基端側に切替え弁を介して送水手段を構成する送水タンクと吸引手段を構成する吸引装置とを接続した付記２記載の内視鏡装置。
【００８６】
（４）挿入部と本体部とを有する前記スコープに、このスコープを覆う内シースを外装する一方、この内シースに外シースを外装して、スコープと内シースとで構成される第１空間部及び内シースと外シースとで構成される第２空間部を設け、
前記空間部に液体を温める加温装置を設けた送液手段と吸引手段とを設けた付記１記載の内視鏡装置。
【００８７】
（５）前記シースの先端近傍に前記第１空間部と第２空間部とを連通する第３の空間部を設け、
前記第１空間部又は第２空間部の一方に流量調節を可能にするバルブを接続し、
前記第１空間部又は第２空間部の基端部に、スコープ挿入部の先端面に洗浄液を供給する液体を温める加温装置を設けた送液手段、又はスコープの先端面に気体を供給する送気手段又はスコープ先端部より液体を吸引する吸引手段を接続すると共に、
前記３つの空間部の最大断面積を、
バルブを接続した空間部、第３の空間部、バルブを接続していない空間部の順に小さくなるように設定した付記１記載の内視鏡装置。
【００８８】
（６）前記第１空間部、第２空間部のいずれか一方の先端、又は両方の先端に、スコープ先端面に開口するノズルを設け付記１又は付記４記載の内視鏡装置。
【００８９】
（７）前記第１空間部と第２空間部とを連通する第３空間部に、一方の空間部から他方の空間部へ流体が流れることを阻止する逆止弁を設けた付記５記載の内視鏡装置。
【００９０】
（８）前記送水手段に第１の流量調節弁を設けると共に、前記吸引手段に第２の流量調節弁を設け、
前記第１の流量調節弁と前記第２の流量調節弁との開閉動作を同期手段を設けて緒説可能にした付記４記載の内視鏡装置。
【００９１】
（９）先端部から基端まで伸びる観察光学系と、照明光を術野に伝送する照明光学系と、この照明光学系に照明光を供給する照明手段が接続される接続部とを備えた内視鏡において、
前記接続部内の照明光学系の近傍に、光を熱に変換する発熱手段を設け、この発熱手段で発生した熱を観察光学系の先端部に配設される対物レンズ系に供給する内視鏡。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、冷えた洗浄液を内視鏡挿入部先端面に噴出させることなく回収することによって、この冷えた洗浄液が内視鏡挿入部先端面に噴出されることによって発生するレンズカバーの曇りを防止して、良好な状態で観察を行える効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１及び図２は本発明の第１実施形態に係り、図１は内視鏡装置の構成を示す説明図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】図３及び図４は本発明の第２実施形態に係り、図３は内視鏡装置の他の構成を示す説明図
【図４】内シースの先端部の構成を説明する斜視図
【図５】本発明の第３実施形態に係る内カバー先端部の他の構成を示す説明図
【図６】本発明の第４実施形態に係る内カバー先端部の別の構成を示す説明図
【図７】本発明の第５実施形態に係る内視鏡装置の他の構成を示す図
【図８】図８ないし図１１はシース先端に確実に取り付けられる透明フードの構成を説明するものであり、図８は透明フードの構成例を示す図
【図９】透明フードの取付け構造を示す説明図
【図１０】斜視型スコープに取り付ける透明フードの構成例を示す図
【図１１】透明フードの別の構成例を示す説明図
【図１２】スコープの一構成例を示す説明図
【図１３】スコープの他の構成例を示す説明図
【符号の説明】
１…内視鏡装置
２…スコープ
３…シース
１１…第１空間部
１２…第２空間部
２１…第１の流路
２２…第２の流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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