(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバーコードと、テンションメンバとを備え、ケーブル端から導出させた複数本の光ファイバーコードの先端にコネクタをそれぞれ接続してなる光ファイバーケーブルの端末構造であって、
各光ファイバーコードのケーブル端からの導出長さをそれぞれ異ならせて、各コネクタをケーブル長手方向に互いに位置ずれ状態に配置するとともに、これら各光ファイバーコード群よりも前記テンションメンバを長く導出し、
コード長手方向に沿って引き裂き紐を配備し、
コネクタ付きの光ファイバーコード群とテンションメンバおよび引き裂き紐に、ケーブル長手方向に沿った多数の紐状素材を周方向に並べてなる緩衝材を巻付けるとともに、更に、熱収縮チューブで外囲して締め込み収束し、
引き裂き紐の先端を熱収縮チューブの先端から導出し、熱収縮チューブの端部より導出したテンションメンバの先端に牽引部を形成してある、ことを特徴とする光ファイバーケーブルの端末構造。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバーケーブルの端末構造であって、
各光ファイバーコードの端末をコネクタを含んで円筒状の収納筒に収納してある、ことを特徴とする光ファイバーケーブルの端末構造。
【請求項３】
複数本の光ファイバーコードと、テンションメンバとを備え、ケーブル端から導出させた複数本の光ファイバーコードの先端にコネクタをそれぞれ接続してなる光ファイバーケーブル端末部の製造方法であって、
各光ファイバーコードのケーブル端からの導出長さをそれぞれ異ならせて、各コネクタをケーブル長手方向に互いに位置ずれ状態に配置するとともに、これら各光ファイバーコード群よりも前記テンションメンバを長く導出し、
コード長手方向に沿って引き裂き紐を配備し、
コネクタ付きの光ファイバーコード群とテンションメンバおよび引き裂き紐に、ケーブル長手方向に沿った多数の紐状素材を周方向に並べてなる緩衝材を巻付けるとともに、更に、熱収縮チューブで外囲して締め込み収束し、
引き裂き紐の先端を熱収縮チューブの先端から導出し、熱収縮チューブの端部より導出したテンションメンバの先端に牽引部を形成する、ことを特徴とする光ファイバーケーブル端末部の製造方法。
【請求項４】
請求項３記載の光ファイバーケーブル端末部の製造方法であって、
各光ファイバーコードの端末をコネクタを含んで円筒状の収納筒に収納する、ことを特徴とする光ファイバーケーブル端末部の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケーブル端から導出した複数本の光ファイバーコードの先端にコネクタをそれぞれ接続した光ファイバーケーブルの端末構造および光ファイバーケーブル端末部の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、光ファイバーケーブルを管路に敷設する場合には、コネクタを備えない端末側から管路に挿通している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、地下街配線工事やビル配線工事などの配線工事においては、配線事情によってコネクタを備えた端末側から管路に挿通したい場合もあるが、従来手段ではそれができず、配線工事の手順に制約を受けることがあった。
【０００４】
本発明は、このような点に着目してなされたものであって、光ファイバーケーブルをコネクタを備えた端末側から細い管路にも容易に挿通敷設することができる端末構造を提供することを主たる目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記目的を達成するために、次のように構成している。
【０００６】
すなわち、請求項１に係る発明の光ファイバーケーブルの端末構造は、複数本の光ファイバーコードと、テンションメンバとを備え、ケーブル端から導出させた複数本の光ファイバーコードの先端にコネクタをそれぞれ接続してなる光ファイバーケーブルの端末構造であって、各光ファイバーコードのケーブル端からの導出長さをそれぞれ異ならせて、各コネクタをケーブル長手方向に互いに位置ずれ状態に配置するとともに、これら各光ファイバーコード群よりも前記テンションメンバを長く導出し、コード長手方向に沿って引き裂き紐を配備し、コネクタ付きの光ファイバーコード群とテンションメンバおよび引き裂き紐に、ケーブル長手方向に沿った多数の紐状素材を周方向に並べてなる緩衝材を巻付けるとともに、更に、熱収縮チューブで外囲して締め込み収束し、引き裂き紐の先端を熱収縮チューブの先端から導出し、熱収縮チューブの端部より導出したテンションメンバの先端に牽引部を形成してある、ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明の光ファイバーケーブルの端末構造は、請求項１記載の光ファイバーケーブルの端末構造であって、各光ファイバーコードの端末をコネクタを含んで円筒状の収納筒に収納してある、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に係る発明の光ファイバーケーブル端末部の製造方法は、複数本の光ファイバーコードと、テンションメンバとを備え、ケーブル端から導出させた複数本の光ファイバーコードの先端にコネクタをそれぞれ接続してなる光ファイバーケーブル端末部の製造方法であって、各光ファイバーコードのケーブル端からの導出長さをそれぞれ異ならせて、各コネクタをケーブル長手方向に互いに位置ずれ状態に配置するとともに、これら各光ファイバーコード群よりも前記テンションメンバを長く導出し、コード長手方向に沿って引き裂き紐を配備し、コネクタ付きの光ファイバーコード群とテンションメンバおよび引き裂き紐に、ケーブル長手方向に沿った多数の紐状素材を周方向に並べてなる緩衝材を巻付けるとともに、更に、熱収縮チューブで外囲して締め込み収束し、引き裂き紐の先端を熱収縮チューブの先端から導出し、熱収縮チューブの端部より導出したテンションメンバの先端に牽引部を形成する、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に係る発明の光ファイバーケーブル端末部の製造方法は、請求項３記載の光ファイバーケーブル端末部の製造方法であって、各光ファイバーコードの端末をコネクタを含んで円筒状の収納筒に収納する、ことを特徴とする。
【００１１】
〔作用〕
上記構成によると、次のように作用する。
【００１２】
すなわち、請求項１または３に係る発明の構成によると、各光ファイバーコードの先端に接続されたコネクタ群はコード長手方向に互いに位置がずれているので、緩衝材を巻付けた状態ではコード径方向には余り嵩ばらず、しかも、熱収縮チューブでしっかりと締め込み収束されるので、コネクタが内部でずれ動くようなことなく小径の端末部が形成される。
【００１５】
請求項１または３に係る発明の構成によると、光ファイバーケーブルを管路に挿通した後、挿通した端末部から光ファイバーコードおよびコネクタを露出させる場合、端末部から導出されている引き裂き紐をコード長手方向に引き操作することで、光ファイバーコード群を覆っている緩衝材や熱収縮チューブなどをカッタなどの工具を用いることなく切り開くことができる。
【００１６】
請求項１または３に係る発明の構成によると、緩衝材がケーブル長手方向に沿った紐状素材群で形成されているので、引き裂き紐のケーブル長手方向への引き裂き抵抗になることはない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の態様を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１に、端末処理を施す前の光ファイバーケーブルの一端部が、また、図２〜図８に、端末処理行程が、そして、図９に、端末処理された光ファイバーケーブルの一端部がそれぞれ示されている。
【００１９】
図１に示すように、この光ファイバーケーブル１の本体は、複数本（この例の場合６本）の光ファイバーコード２を鋼線あるいは鋼撚線からなるテンションメンバ３の周囲に配置して、これらを樹脂シース４で被覆したものであり、各光ファイバーコード２はケーブル端から導出されてそれぞれの先端にコネクタ５が接続されている。
【００２０】
ここで、各光ファイバーコード２のケーブル端からの導出長さはそれぞれ異なっており、各コネクタ５がケーブル長手方向に互いに重ならないよう位置ずれしている。また、テンションメンバ３は、これら光ファイバーコード２群よりも更に長く導出されている。
【００２１】
以上のように設定準備した光ファイバーケーブル１の端末処理行程を図２〜図９に基づいて以下に説明する。
【００２２】
まず、図２(ａ)に示すように、円筒状の収納筒（以下、スパイラルと称す）１６を複数用意する。スパイラル１６は、各光ファイバーコード２の端末をコネクタ５ごと個別に収納可能な大きさ(主として軸方向長さ)を有するとともに螺旋状に分離溝が形成されている。
【００２３】
用意したこれらのスパイラル１６を各光ファイバーコード２の端末(コネクタ５を含む)に巻きつけることで、各光ファイバコード２の端末(コネクタ５を含む)をスパイラル１６内に収納する。そして、この状態で、図２(ｂ)に示すように、各スパイラル１６を光ファイバコード２の端末ごと粘着テープ６でテンションメンバ３に貼り付けて束ねる。
【００２４】
次に、図３に示すように、アラミド不織布などの強靭な材料からなる引き裂き紐７を光ファイバーコード２群に沿って配置するとともに、その一端をケーブル本体部分に粘着テープ８で貼り付け固定する。その後、光ファイバーコード２群に、柔軟な緩衝材９を巻付ける。
【００２５】
この例の緩衝材９は、ポリプロピレンなどの柔軟な樹脂材からなる多数の紐状素材９ａの一端をテープ９ｂに貼付けて暖簾状に構成したものであり、図４に示すように、紐状素材９ａがケーブル長手方向に沿うように光ファイバーコード２群にしっかり巻付けられて、適所で粘着テープ１０で固定される。
【００２６】
次に、同じく図４に示すように、ポリエチレンテレフタートなどの樹脂材からなり熱により収縮や変色等の変形が生じる材料からなる押え巻きテープ１１が緩衝材９の上から巻き付けられ、その上から図５に示すように、透明な熱収縮チューブ１２が套嵌される。
【００２７】
次に、図６に示すように、熱収縮チューブ１２がケーブル本体側から先端側に向けて加熱され、押え巻きテープ１１および緩衝材９ごと光ファイバーコード２群が細く締め込み収束されて、図７に示す端末部Ａが形成される。
【００２８】
このとき、押え巻きテープ１１が熱により変形する材料で構成されているために、熱収縮チューブ１２を加熱収縮させるために加える熱でコネクタ５や光ファイバコード２に破損が生じようとしても、その破損発生より時間的に前に、押え巻きテープ１１が先に変形（収縮や変色等）することになる。そのため、押え巻きテープ１１の変形を確認する（熱収縮チューブ１２が透明のため可能となる）ことで、加熱による光ファイバコード２やコネクタ５の損傷を未然に防止することができる。
【００２９】
次に図８に示すように、締め込み収束された端末部Ａの先端と基端には、段差なく滑らかに連続するようにテープ１３が巻き付けられるとともに、大きく導出されたテンションメンバ３の先端側部分は被覆が剥がされてテンション線材３ａが露出されて屈曲され、その屈曲部に金属リング１４が装着される。
【００３０】
そして、図９に示すように、最後に金属リング１４がつぶし変形されて、テンションメンバ３先端部にループ状の牽引部１５が形成される。
【００３１】
以上で、コネクタ付きの光ファイバーケーブル１の端末処理が完了し、図９に示すように、複数のコネクタ５を縦列状にして巻き込み保護した端末部Ａを備えた光ファイバーケーブル１を得ることができ、予め管路に挿通した牽引索にテンションメンバ３の先端牽引部１５を連結して牽引索を管路の他端側から引き抜くことで、コネクタ付きの光ファイバーケーブル１をコネクタ側の端部から管路に挿通敷設することができるのである。
【００３２】
そして、ケーブル挿通の後、端末部Ａの引き裂き紐７をケーブル長手方向に引き操作することで、緩衝材９、押え巻きテープ１１、および、熱収縮チューブ１２を切り開いて、光ファイバーコード２群およびコネクタ５群を露出させることができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば以下に示すような効果が期待できる。
【００３７】
請求項１または３に係る発明によれば、光ファイバーケーブルのコネクタ装着側の端末を嵩低く小径にまとめて保護することができ、細い管路にも光ファイバーバーケーブルをコネクタ側から挿入して敷設することが容易となり、コネクタの存在によって配線工事の手順に制約を受けるようなことなく、任意に敷設することが可能となった。
【００４０】
請求項１または３に係る発明によれば、引き裂き紐を組み込んで端末部を構成することで、管路に挿通した後の端末部の切り開きにカッターなどの工具が不要となり、切り開き行程で誤ってコードを損傷することがなく、実用上の利便性に優れたものとなる。
【００４１】
請求項１または３に係る発明によれば、引き裂き紐による緩衝材の切り開き抵抗がなく、取扱い性および作業性に優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】端末処理する前の光ファイバーケーブルにおける一端部の斜視図である。
【図２】端末処理行程を示す斜視図である。
【図３】端末処理行程を示す斜視図である。
【図４】端末処理行程を示す斜視図である。
【図５】端末処理行程を示す斜視図である。
【図６】端末処理行程を示す斜視図である。
【図７】端末処理行程を示す斜視図である。
【図８】端末処理行程を示す斜視図である。
【図９】端末処理を施した光ファイバーケーブルにおける一端部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１            光ファイバーケーブル
２            光ファイバーコード
３            テンシヨンメンバ
４            樹脂シース
５            コネクタ
６            粘着テープ
７            引き裂き紐
８            粘着テープ
９            緩衝材
９ａ          紐状素材
９ｂ          テープ
１０          粘着テープ
１１          押え巻きテープ
１２          熱収縮チューブ
１３          テープ
１４          金属リング
１５          牽引部
１６          スパイラル
Ａ            端末部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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