(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容され、前記磁気テープの先端に固着されたテープ引出し用リーダピンが、記録再生装置側のピン捕捉具に保持されて、前記カートリッジケースのテープ引出し用開口部近傍のピン収納部から取り出され、かつ該ピン収納部内に戻されるように構成されてなる磁気テープカートリッジにおいて、
前記カートリッジケース内に前記テープ引出し用開口部に臨んで、前記ピン収納部の入り口を閉塞して前記リーダピンが該ピン収納部から脱落するのを防止する閉塞手段として機能する金属製のバネ部材が配設され、
該バネ部材は取付部から延びる弾性アーム部の先端に山形の先端部を備え、前記ピン収納部に対する前記リーダピンの出入時に前記先端部が該リーダピンと接触して前記弾性アーム部が弾性的に撓められて該リーダピンの通過を許容し、前記ピン収納部の定位置に収納された後の前記リーダピンに対して前記先端部が非付勢状態に保たれていることを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容され、上記磁気テープの先端部にテープ引出し用リーダピンが固着されてなる磁気テープカートリッジに関し、特に、上記リーダピンが、記録再生装置側のピン捕捉具に保持されて、上記カートリッジケースのテープ引出し用開口部近傍のピン収納部から取り出され、かつこのピン収納部内に戻されるように構成されてなる磁気テープカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ等の外部記憶装置に用いられる記録媒体として使用されている磁気テープカートリッジにおいて、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容されたタイプのものが知られている。この磁気テープはコンピュータ等のデータ保存用として用いられ、重要な情報が記憶されているため、テープジャミング等のトラブルが発生しないように、また不用意に磁気テープが引き出されないように構成されている。
【０００３】
また、上記磁気テープの先端には、テープ引出し用リーダピンが固着され、この磁気テープカートリッジが記録再生装置に装着されたとき、記録再生装置側のピン捕捉具が上記リーダピンに係合して磁気テープをカートリッジケースから引き出し、記録再生装置へのローディングを行ない、アンローディング時には、磁気テープがリールに巻かれるとともに、上記ピン捕捉具がリーダピンを保持してカートリッジケース内に戻すように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の磁気テープカートリッジにおいては、所定のピン収納位置に収納されたリーダピンに対し、カートリッジケースのテープ引出し用開口部に臨んでカートリッジケース内に設けられたバネ部材が弾性的に接触して、上記リーダピンをピン収納部の凹部壁面に押し付けた状態で係止していた。
【０００５】
しかしながら、このようなバネ部材によるピン係止構造は、バネ部材設計の自由度が低い欠点があることに加えて、記録再生装置側のピン捕捉具によるピン取出し時において、当初からバネ部材がリーダピンに接触していることにより、初動時に比較的大きな力を必要とするとともに、磁気テープカートリッジが落下したときの衝撃力をリーダピンが直接受けることと、リーダピンがバネ部材によって一定方向の付勢力を受けていることとのために、リーダピンが定位置から外れ易いという問題があった。
【０００６】
上述の事情に鑑み、本発明は、バネ部材設計の自由度を高め、かつ落下等による衝撃力を受けた場合であっても、リーダピンが定位置から外れにくいようにした磁気テープカートリッジを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明による磁気テープカートリッジは、磁気テープを巻装した単一のリールがカートリッジケース内に回転可能に収容され、上記磁気テープの先端に固着されたテープ引出し用リーダピンが、記録再生装置側のピン捕捉具に保持されて上記カートリッジケースのテープ引出し用開口部近傍のピン収納部から取り出され、かつこのピン収納部内に戻されるように構成されてなる磁気テープカートリッジにおいて、前記カートリッジケース内に前記テープ引出し用開口部に臨んで、前記ピン収納部の入り口を閉塞して前記リーダピンが該ピン収納部から脱落するのを防止する閉塞手段として機能する金属製のバネ部材が配設され、該バネ部材は取付部から延びる弾性アーム部の先端に山形の先端部を備え、前記ピン収納部に対する前記リーダピンの出入時に前記先端部が該リーダピンと接触して前記弾性アーム部が弾性的に撓められて該リーダピンの通過を許容し、前記ピン収納部の定位置に収納された後の前記リーダピンに対して前記先端部が非付勢状態に保たれていることを特徴とするものである。
【０００８】
このバネ部材の非付勢状態とは、通常はバネ部材がリーダピンに対し非接触状態にあり、たまに接触したとしてもバネ部材の付勢力がリーダピンに作用しないことを意味する。
【０００９】
【発明の効果】
本発明の磁気テープカートリッジによれば、上記バネ部材が、上記ピン収納部の定位置に収納された後のリーダピンに対して非付勢状態に保たれていることにより、すなわち、本発明においては、上記バネ部材はリーダピンを弾性的にピン収納部に係止する手段ではなく、ピン収納部の入口を閉塞してリーダピンがピン収納部から脱落するのを防止する閉塞手段として設けられていることにより、記録再生装置側のピン捕捉具によるピン取出し時において、初動時に大きな力を必要とすることがなく、また、磁気テープカートリッジが落下したときの衝撃力をリーダピンが直接受けることがないから、リーダピンが定位置から外れるのを防止することができる。さらに、バネ部材設計の自由度も高めることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明による磁気テープカートリッジの分解斜視図、図２（ａ），（ｂ）はリーダピンの分解斜視図およびリーダピンと磁気テープとが結合された状態を示す断面図である。また図３はスライドドアが開いた状態の開口部近傍の正面図、図４はバネ部材の斜視図、図５はリーダピンがピン収納部に収納されている状態およびテープ引出し時におけるピン捕捉具の移動経路を示す平面図である。
【００１２】
図１に示すように、磁気テープカートリッジ１は、上ケース２と下ケース３とがビス等により締結されて一体にされるカートリッジケース４内に、先端にリーダピンＰを固着した磁気テープＴを巻装した単一のリール７が回動可能に収容されている。上記上下ケース２，３の一側壁２ｂ，３ｂには、磁気テープＴを引き出すための開口部１０が形成され、この開口部１０は図示しないスプリングによって閉方向に付勢されたスライドドア１１により開閉され、開口部１０近傍には上記スライドドア１１が摺動する溝状のドアレール１２（図５参照）が形成されている。
【００１３】
上記上下ケース２，３は矩形状に形成され、上壁２ａおよび底壁３ａの周囲に側壁２ｂ，３ｂが設けられ、内部にはリールの外周に沿って円弧状の内壁３ｃが設けられている。下ケース３は上記側壁３ｂと内壁３ｃとの間に配設された４カ所のボス部３ｄ（開口部１０近傍のボス部はスライドドア１１で隠れている）を上ケース２の不図示のボス部と当接させて、底面からビスを締め付けて重ね合わせ状態で締結される。
【００１４】
また、下ケース３の中心部にはドライブ装置の駆動軸によって上記リール７を回転駆動するためのセンター孔３ｅが開口し、カートリッジケース４の後端部には書込み防止用のライトプロテクタ部材１３が摺動可能に配設されている。上記リール７の中心部には、不使用時にリール７の回転を規制する回転規制機構１５が設けられる。
【００１５】
その他、図示していないが、リール７の底面には中央部にマグネット式の回転駆動手段を吸引保持させるためのリールプレートが取り付けられ、外周部には回転駆動手段のドライブギヤと噛合するリールギヤが刻設されている。なお、リールギヤとドライブギヤが噛合した状態においては上記回転規制機構１５が解除作動されてリール７が回転自在とされる。
【００１６】
磁気テープカートリッジ１は、その不使用時に磁気テープＴが完全にリール７に巻き込まれた状態で、先端のリーダピンＰが開口部１０の近傍に形成された凹状のピン収納部２０に収納される。リーダピンＰは、磁気テープカートリッジ１を使用する記録再生装置のドライブ装置が磁気テープＴを装置内のテープ走行路に導入するために、ピン捕捉具４０（図５参照）により保持されてピン収納部２０から引き出されるもので、図２（ａ）に示すように、ピン本体５と、クランプ部材６とからなる。
【００１７】
上記ピン本体５は、例えばステンレス鋼のような金属材料で形成され、一対の薄いフランジ部５ｂ，５ｂ間に画成された芯軸となるテープクランプ部５ａと、上記フランジ部５ｂ，５ｂの軸線方向外側にそれぞれ形成された細軸部５ｃ，５ｃと、細軸部５ｃ，５ｃのさらに外側に形成されたやや厚いフランジ部５ｄ，５ｄとから構成されている。上記ピン捕捉具４０はピン本体５の細軸部５ｃ，５ｃに係合してリーダピンＰを保持するようになっている。また、上記クランプ部材６は、例えば合成樹脂材料で形成され、軸線方向に延びるスリット６ａを備えてＣ字状の断面形状を有し、ピン本体５のテープクランプ部５ａの外周に側方から嵌着されて、図２（ｂ）に示すように、テープクランプ部５ａとの間に磁気テープＴをクランプするように構成されている。
【００１８】
上記ピン収納部２０には、図３および図５に示すように、リーダピンＰの両端のフランジ部５ｄ，５ｄを奥部のピン収納部２０に向けて案内するための案内面２１が開口部１０に向かって連設されている。
【００１９】
ピン収納部２０の入口には板バネからなるバネ部材９が配設されている。このバネ部材９は、図４に示すように上下一体であり、略矩形板状の取付部９ａが、上記上ケース２および下ケース３の重ね合せに伴って、図５に示すようにケース側壁２ｂ，３ｂ（前壁）の近傍に設けられたバネ装着部２３（上ケース２については図示していないが下ケース３と対称形状である）に係合されて保持される。
【００２０】
上記取付部９ａのリーダピンＰ側の縁部の上下両端部には、上記取付部９ａからリーダピンＰの方向に屈曲して延びる弾性アーム部９ｂ，９ｂが連接され、これらアーム部９ｂ，９ｂは、ピン捕捉具４０に保持されたリーダピンＰがピン収納部２０から引き出される際、およびピン収納部２０に戻される際にリーダピンＰの両端のフランジ部５ｄ，５ｄに側方から当接する山形の先端部９ｃ，９ｃを備えている。
【００２１】
そして、これら先端部９ｃ，９ｃにリーダピンＰのフランジ部５ｄ，５ｄが当接すると、弾性アーム部９ｂ，９ｂが弾性的に撓められて、リーダピンＰの通過を許容するように構成されている。また、上記取付部９ａの上下端部には係合凹部９ｄ，９ｄが形成されている。
【００２２】
上述のような構成を有するバネ部材９を保持する上下ケース２，３のバネ装着部２３は、図５に示すように、上下ケース２，３の側壁２ｂ，３ｂ（前壁）の内面に形成された２つのリブ２３ａ，２３ａと、その中間において底面に立設された突起２３ｂとを備え、リブ２３ａ，２３ａと突起２３ｂとの間にバネ部材９の取付部９ａが挿入されるとともに、底面の凸部２３ｃに係合凹部９ｄが嵌合して、バネ部材９を保持するように構成されている。また、奥側の端部には、バネ部材９の取付部９ａにおけるアーム部９ｂと反対側の端部を直立状態に保持する倒れ規制部２３ｄが設けられている。
【００２３】
上記ピン収納部２０は、開口部１０と平行な中心線より奥側の１／２周の円弧面とこの円弧面の両側に続く平行面とによる凹部周面２０ａと、平坦な底面とにより略Ｕ字状に形成され、凹部周面２０ａの高さ（凹部の深さ）はリーダピンＰのフランジ部５ｄの高さより低く形成されている。この凹部周面２０ａの円弧面はリーダピンＰのフランジ部５ｄの外径に対応する内径を有し、収納されたリーダピンＰをその中心位置に保持するようになっている。
【００２４】
リーダピンＰが上記ピン収納部２０に収納された状態では、図５から明らかなように、バネ部材９の先端部９ｃ，９ｃがリーダピンＰのフランジ部５ｄ，５ｄに対し非接触状態にあり、たまに接触したとしてもバネ部材９の弾性アーム部９ｂ，９ｂの付勢力がリーダピンＰに作用しないようになっている。すなわち、この場合のバネ部材９は、リーダピンＰを弾性的にピン収納部２０に係止する手段ではなく、ピン収納部２０の入口を閉塞してリーダピンＰがピン収納部２０から脱落するのを防止する閉塞手段として機能している。
【００２５】
上記ピン収納部２０に収納されたリーダピンＰを引き出すためのピン捕捉具４０は、ピン本体５の上下の細軸部５ｃ，５ｃと係合する切欠き４０ａを一側部に備えている。
【００２６】
磁気テープカートリッジ１の記録再生装置に対するローディング時における上記ピン捕捉具４０によるリーダピン引出し動作は、先ずピン捕捉具４０がカートリッジケース４の開口部１０に向かって矢印Ａ方向に直線的に移動して、リーダピンＰに関してケース側壁３ｂ側とは反対側から開口部１０内に進入し、続いてピン捕捉具４０の先端がリーダピンＰに接近するように矢印Ｂ方向に回動して、その切欠き４０ａをピン本体５の上下の細軸部５ｃ，５ｃに係合させてリーダピンＰを捕捉した後、矢印Ｃ方向に直線的に後退して、リーダピンＰを開口部１０から外部に引き出すという態様で行なわれる。
【００２７】
また、磁気テープカートリッジ１の記録再生装置に対するアンローディング時における上記ピン捕捉具４０によるリーダピン戻し動作は、リーダピンＰを保持したピン捕捉具４０が矢印Ｃ方向とは反対方向に開口部１０に向かって直線的に前進して、リーダピンＰをピン収納部２０に収納した後、ローディング時とは逆の経路で開口部１０から退去することになる。
【００２８】
そしてこのリーダピンＰの出入時に、バネ部材９の弾性アーム部９ｂ，９ｂの先端部９ｃ，９ｃがリーダピンＰのフランジ部５ｄ，５ｄに当接して弾性アーム部９ｂ，９ｂが弾性的に撓められ、リーダピンＰの通過を許容するようになっている。
【００２９】
以上の説明で明らかなように、本発明の実施の形態によれば、上記バネ部材９が、ピン収納部２０の定位置に収納された後のリーダピンＰに対して非付勢状態に保たれていることにより、すなわち、バネ部材９はリーダピンＰを弾性的にピン収納部２０に係止する手段ではなく、ピン収納部２０の入口を閉塞してリーダピンＰがピン収納部２０から脱落するのを防止する閉塞手段として設けられていることにより、記録再生装置側のピン捕捉具４０によるピン引出し時において、初動時に大きな力を必要とすることがなく、また、磁気テープカートリッジ１が落下したときの衝撃力をリーダピンＰが直接受けることがないから、リーダピンＰがピン収納部２０の定位置から外れるのを防止することができる。さらに、バネ部材９に対する設計の自由度も高めることができる。
【００３０】
なお、リーダピンＰを引き出す開口部１０の大きさは限られており、また記録再生装置側の都合で、ピン捕捉具４０の挿入・引出し力も小さいため、これに対応してバネ部材９の弾性アーム部９ｂ，９ｂの弾発力も小さい値に設定されるから、弾性アーム部９ｂ，９ｂも細く、かつ薄肉となる。したがって、落下衝撃あるいはピン捕捉具４０による過負荷に対して極めて弱く、変形しやすい。
【００３１】
そのため、リーダピンＰが開口部１０からカートリッジケース４内に挿入される際、挿入方向（矢印Ｃ方向とは反対方向）に対して弾性アーム部９ｂ，９ｂのなす角度αが大きいと、リーダピンＰがスタックして定位置まで挿入されない状態で停止してしまうか、あるいは弾性アーム部９ｂ，９ｂが変形してしまうという不都合を生じる虞れがある。
【００３２】
したがって、上記角度αは−３０°≦α≦３０°の範囲内に設定するのが好ましく、より好ましくは−１０°≦α≦２０°の範囲内、さらに好ましいのは、−５°≦α≦５°の範囲内である。
【００３３】
また、上述と同じ理由で弾性アーム部９ｂ，９ｂの弾性変形域が狭いから、例えば図５における弾性アーム部９ｂ，９ｂの根元の折曲げ部９ｆ，９ｆの曲率半径Ｒを大きく設定するのが好ましい、例えば本実施の形態のバネ部材９においては、Ｒを０．５ｍｍ以上、好ましくは１ｍｍ以上、さらに好ましくは２ｍｍ以上とするのがよい。
【００３４】
なお、上述した実施の形態においては、板バネからなる単一のバネ部材９を用いているが、上述した理由から、図６（ａ）〜（ｄ）に示すように、バネ部材９を線バネで構成するとともに、その少なくとも一か所のコイル部９ｅを設けることにより、バネ部材９の過負荷に対する弾性変形領域をより広く設定することができる。
【００３５】
さらに図７は、リーダピンＰのフランジ部５ｄ，５ｄに両側から当接するように構成されたバネ部材９０を備えた他の実施の形態を示す要部の平面図である。
【００３６】
本実施の形態においては、板バネからなるバネ部材９０が、ピン収納部２０の凹部周面に沿って挿入された取付部９０ａと、この取付部９０ａの両端に形成された弾性アーム部９０ｂ，９０ｂとによって馬蹄形に形成され、各弾性アーム部９０ｂの先端９０ｃはピン収納部２０の側壁に係止されている。
【００３７】
本実施の形態においても、バネ部材９０のアーム部９０ｂ，９０ｂが、ピン収納部２０の定位置に収納された後のリーダピンＰに対して非付勢状態に保たれ他状態で、ピン収納部２０の入口を閉塞しているとともに、リーダピンＰの出入時に、バネ本体９０の弾性アーム部９０ｂ，９０ｂがリーダピンＰのフランジ部５ｄ，５ｄに当接して弾性的に撓められ、リーダピンＰの通過を許容するようになっており、前述した実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による磁気テープカートリッジの分解斜視図
【図２】図２（ａ）はリーダピンの一例構成を示す分解斜視図、図２（ｂ）はリーダピンと磁気テープとが結合された状態を示す断面図
【図３】スライドドアが開いた状態の開口部近傍の正面図
【図４】バネ部材の斜視図
【図５】リーダピンがピン収納部に収納されている状態およびテープ引出し時におけるピン捕捉具の移動経路を示す平面図
【図６】線バネで形成した場合のバネ部材の種々の形状を示す図
【図７】異なる構成のバネ部材を備えた他の実施の形態を示す要部の平面図
【符号の説明】
１    磁気テープカートリッジ
２    上ケース
３    下ケース
４    カートリッジケース
５    ピン本体
６    クランプ部材
７    リール
９，９０    バネ部材
１０    開口部
２０    ピン収納部
４０    ピン捕捉具
【図１】
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【図２】
0004149140.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0004149140.tif 000006
【図６】
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【図７】
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