(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体透過性カバー層（２）及び液体不透過性カバー層（４）の間に包囲された吸収体（６）を含む、失禁ガード又は衛生ナプキンの如き吸収物品であって、前記物品が実質的に細長い形状を有し、二つの端部分（８，１０）、及びその端部分の間に配置された股部分（１２）を有する場合において、
前記物品の端部分（８，１０）の少なくとも一つが前記物品の股部分（１２）における剛性より少なくとも１５％高い剛性（ＡＳＴＭ Ｄ ４０３２−８２に従って測定）を示し、
剛化層（１４，１６）が前記端部分（８，１０）の少なくとも一つで前記液体不透過性カバー層（４）に付着され、それによって前記端部分（８，１０）が前記物品の股部分（１２）より高い剛性を示すことを特徴とする吸収物品。
【請求項２】
前記物品の端部分（８，１０）の少なくとも一つが前記物品の股部分（１２）における剛性より少なくとも２５％高い剛性を示すことを特徴とする請求の範囲１記載の吸収物品。
【請求項３】
剛化層（１４，１６）が吸収体（６）から離れて面する液体不透過性カバー層（４）の側上に付着されていることを特徴とする請求の範囲１又は２記載の吸収物品。
【請求項４】
剛化層（１４，１６）が吸収体（６）に面する液体不透過性カバー層（４）の側上に付着されていることを特徴とする請求の範囲１又は２記載の吸収物品。
【請求項５】
剛化層（１４，１６）が各端部分（８，１０）に付着されていることを特徴とする請求の範囲１〜４のいずれか記載の吸収物品。
【請求項６】
剛化層（１４，１６）が端部分（８，１０）において吸収体（６）と同じか又はそれより小さい範囲（extension）を有することを特徴とする請求の範囲１〜５のいずれか記載の吸収物品。
【請求項７】
剛化された端部分（８，１０）が感圧性接着剤付着手段を含むことを特徴とする請求の範囲１〜６のいずれか記載の吸収物品。
【請求項８】
感圧性接着剤付着手段がカバー層の平面に実質的に垂直に配置された、複数の貫通開口又は孔を有する本質的に非圧縮性の非接着性カバー層を含み、それは接着剤層（１８，２０）の付着表面を横切って適用されて付着され、それによって付着手段が織物（textile）又は織物状受入表面と相互作用するように意図されることを特徴とする請求の範囲７記載の吸収物品。
【請求項９】
本質的に非圧縮性の非接着性カバー層の厚さが０．５ｍｍより小さいこと及びカバー層における二つの隣接する開口又は孔の相互距離が３ｍｍより小さいことを特徴とする請求の範囲８記載の吸収物品。
【請求項１０】
感圧性接着剤付着手段がキャリヤー（carrier）を含み、その一つの側に感圧性接着剤を与えられていることを特徴とする請求の範囲７記載の吸収物品。
【請求項１１】
感圧性接着剤がキャリヤーから突出する複数の突起（spines）又は突出部（protuberances）の間の空間に適用され、それによって突起又は突出部が接着剤を越えて広がることを特徴とする請求の範囲１０記載の吸収物品。
【発明の詳細な説明】
技術分野：
本発明は液体透過性カバー層と液体不透過性カバー層の間に包囲された吸収体を含む、失禁ガード又は衛生ナプキンの如き吸収物品に関し、前記物品は実質的に長方形形状を有し、二つの端部分及びその端部分の間に配置された股部分を有するものである。
発明の背景：
このタイプの吸収物品は比較的軽度の失禁症を有する個人、又は月経がある女性によって装着されることを意図されており、かかる物品に対して高く望まれることは耐液漏出性にすべきと同時に、装着が快適なことである。
しかしながら、かかる吸収物品を使用するとき、一つの問題は使用中形状を維持することが難しいことがわかった。これに対する最も重要な理由は物品が使用者が動くときに起こる力によって使用中変形されることである。変形は物品にしわがつくことを意味し、それは使用者に不快感と摩擦感を与えると同時に、漏出の危険を増大し、物品が使用者の衣服の下での認識を大きくすることを意味する。
使用中吸収物品の変形が漏出の危険を増大した形で問題を起こすことは長い間知られている。しかしながら、この問題を解決しようとする従来の試みは使用中の変形によって既にしわがついてしまった吸収物品の漏出の危険を最小にすることを目標としてきた。
例えば、ＳＥ  ４６９６２１によって、物品の側縁に沿って高く持ち上げられた液体バリヤーを衛生ナプキン又は失禁ガードの如き吸収物品に与えることが以前から知られている。しかしながら、高く持ち上げられたバリヤーでの一つの欠点は物品が変形を受けるときに液体バリヤーがそれらの機能を失う危険にさらされることである。なぜならばバリヤー機能のための前提条件はバリヤーフラップが使用中高く持ち上げられた状態のままであることだからである。
さらに、ＳＥ  ４５５６６８，ＵＳ  ４２８５３４３，ＥＰ  １３０８４８，ＥＰ  １３４０８６及びＵＳ  ４６０８０４７によって、吸収体から突出する曲げやすい側部フラップ又はウイングを衛生ナプキンに与えることが以前から知られている。しかしながら、側部フラップでの一つの欠点は物品が変形されるとき液体が側部フラップの一つの上に漏出することが折りたたみによってしばしば起こることである。側部フラップは少量の液体しか吸収する能力を持っていないので、液体が使用者のパンティに流出する危険がある。
側部フラップでの別の欠点はそれらを下にあるパンティに取り付けるために接着剤付着部材を通常与えられることである。かかる付着部材は接着剤が使用前に隣接材料との直接接触を防止することを要求する。これは例えば付着手段上に脱着可能な保護層を配置することによって、又は物品の特殊な折りたたみによって達成されてもよい。
スウェーデン特許出願ＳＥ  ９５０２７４７に開示された物品では、側部フラップ上での脱着可能な保護層に対する必要性は、自己接着性感圧性接着剤層を有し、さらに接着層上に配置された本質的に非圧縮性の非接着性カバー層（例えば薄い不織布）を含む付着部材によって除去されている。それによって、カバー層はカバー層の平面に対して実質的に垂直に配置された多数の開口又は細孔を有し、それを通して接着剤層の付着面が露出され、かくして付着手段が織物又は織物状材料面に対して付着可能である。
別の感圧性接着剤付着手段はＥＰ  ３９３９５３に開示されている。付着手段はキャリヤーを含み、その一つの表面はキャリヤーからの方向において突出する並列した突起又は突出部の間の空間に適用される感圧性接着剤を与えられ、それによって突起又は突出部が接着剤を越えて広がる。付着手段は繊維に対する使用のために特に好適であり、それによって突起又は突出部は繊維の表面を通して下に貫通することができ、かくして接着剤は繊維との接触にもたらされ繊維に接着する。しかしながら、側部フラップ上にかかる感圧性接着剤付着手段を設置することによる問題は側部フラップがかなり増大した剛性を得ることである。側部フラップは使用中パンティの股部分の外側に付着するように設置されることが多いので、側部フラップは使用者の大腿部に対して接触するかもしれず、そのため摩擦感及び不快感を認識するかもしれない。
ＵＳ  ４６９０６８０及びＥＰ  ６０７９８６は通常の固定接着剤を適用した吸収物品を開示する。
ＵＳ  ４８８６５１３は補強部材を有する吸収物品を開示する。
手を動かす力の少ない老人又は障害者によって装着される失禁ガード又は他の吸収物品に主に関連するさらなる欠点はまさにパンティ中に物品を置くことにある。今日の吸収物品は物品が使用されないとき脱着可能な保護層によって保護される自己接着性接着剤によってパンティに通常付着される。それによる一つの問題は物品をパンティ中に置くときに物品が別の態様で容易にしわになるか又は変形されることである。これは接着剤が接着剤との接触にもたらされるかもしれない。物品を破壊することなく接着剤の接触領域を互いに解放することは難しいので、かかる物品は使い物にならなくなり、廃棄されなければならないことが多い。それにもかかわらず、もしかかる変形状態の物品が使用されるなら、漏出の危険は大きい。
発明の概要：
吸収物品が変形を受け、それによって使用中しわになり、それが不快な摩擦感を作り、それと同時に漏出の危険が増大するという問題を本発明によって減少する。
さらに、本発明によって、物品が実際にパンティ中に置かれたときに変形され、接着剤が接着剤に接触する危険が最小化される。
本発明に従って設計された物品は物品の端部分の少なくとも一つが物品の股部分より高い剛性を有することを主に特徴とする。剛性は股部分より端部分において少なくとも１５％高い。物品は端部分で高い剛性を有するので、適合及び形状安定性は物品の股部分を堅くしたり不快にしたりすることなく改良される。
好ましい例によれば、物品の端部分における剛性は股部分における剛性より約２５％高い。
一つの例によれば、剛化層は吸収体から離れて面する液体不透過性カバー層の側に付着される。かかる例による利点は剛化層が使用者のパンティへの物品の付着のために意図された幾つかの種類の付着手段によって完全に又は部分的に構成されてもよい。剛化層は例えば“ＰＳＨＭ”の如き接着剤によって構成されてもよく、それは“感圧性ホットメルト（pressure sensitive hot melt）”を表し、一般にホットメルト接着剤、テープ、又は同様の接着剤付着手段に言及される。さらに剛化部分は、端部分において剛化剤として作用すると同時に下にあるパンティに対して高い摩擦も示す材料を含む機械的付着システムによって構成されてもよい。
別の例によれば、剛化層は吸収体に面している液体不透過性カバー層の側上に付着される。この例によれば、剛化層は吸収体の一部を含んでもよく、例えば本発明の目的のために好適なパルプ繊維又は別の材料からなってもよい。さらに、高い剛性は物品の股部分より端部分においてより圧縮された吸収体によって得られてもよい。
さらに別の例によれば、剛化層は二つの端部分のそれぞれに付着される。かかる例による利点は物品が使用中又はパンティにおいて付着中に変形される危険がほとんど完全に除去されることである。
さらに別の例によれば、剛化層は端部分の吸収体と同じか又はそれより小さい範囲を有する。これは吸収物品上の最外縁が剛化層を持たず、その結果物品の股部分と同じ柔軟性を示すことを意味する。それによって、剛化部分が摩擦感として知覚される危険が最小化される。
さらに別の例によれば、剛化された端部分が好ましくは０．５ｍｍを越えない厚さを有する本質的に非圧縮性の非接着性カバー層を含む感圧性接着剤付着手段からなる。カバー層はカバー層の平面に本質的に垂直に配置された複数の貫通開口又は孔を有し、接着剤層の付着面上に適用されて付着される。接着剤付着手段は織物又は織物状受入表面と相互作用するように意図される。
別の有用な感圧性接着剤付着手段はキャリヤーを含み、その一つの側がキャリヤーから突出する多数の突起又は突出部の間において接着剤を越えて突出する突起又は突出部を適用された感圧性接着剤を与えられる。
【図面の簡単な説明】
以下において本発明を、添付図面に示された例を参照しながらより詳細に記載する。
図１は使用中使用者から離れて面することを意図される側から見た本発明による失禁ガードを示す。
図２は使用中使用者から離れて面することを意図される側から見た本発明による衛生ナプキンを示す。
図３は使用中使用者から離れて面することを意図される側から見た本発明による別の失禁ガードを示す。
図４は使用中使用者から離れて面することを意図される側から見た本発明によるさらに別の衛生ナプキンを示す。
好ましい例の詳細な記述：
図１に示された衛生ナプキン１は使用中使用者に面することを意図される失禁ガード１の表面上に配置された第１液体透過性カバー層２、及び使用中使用者から離れて面することを意図される物品の表面上に配置された第２液体不透過性カバー層４を含む。吸収体６は二つのカバー層２，４の間に包囲される。失禁ガード１は砂時計形状であり、二つの端部分８，１０及びその端部分８，１０の間に位置される狭い股部分１２を有する。股部分１２は使用中使用者の太ももの間の最も狭い領域に位置されることを意図され、排せつされた体液によって最初に湿潤されることを予期される吸収体の領域である。
カバー層２，４は吸収体６の周囲において吸収体６より大きな失禁ガード１の平面範囲を有する。カバー層２，４の突出部分３は例えば接着、溶接によって又は別の方法で吸収体６の周囲に相互に接続される。剛化層１４，１６は端部分８，１０で液体不透過性カバー層２に接続される。剛化層１４，１６は失禁ガード１の全長の最大１／３でそれぞれの端縁から延び、接着、溶接によって、又は別の方法で液体不透過性カバー層４に接続される。
液体透過性カバー層２は目的のために好適な如何なる材料からなってもよい。通常使用される液体透過性カバー材料の例は不織布材料、せん孔されたプラスチックフィルム、プラスチック又は織物のスクリム及び液体透過性フォーム層である。
液体不透過性カバー層４は多数の異なる材料からなってもよい。最も一般的には、液体不透過性カバー層４は薄い液体不透過性プラスチックフィルムによって構成される。しかしながら、例えばプラスチック被覆、液体不透過性フォーム層、液体不透過性接着剤などによって液体不透過性にされた不織布材料の如き他のタイプの液体不透過性材料を利用することもできる。
吸収体６は例えばセルロース毛羽パルプの一つ又は幾つかの層によって構成されてもよい。それによって、セルロース毛羽パルプは液体含有ゲルの形成中、吸収中に多量の液体を化学的に結合するタイプの高吸収性ポリマー材料の粒子又は繊維と混合されてもよい。さらに、追加の構成成分が吸収体６の特性を改良するために吸収体に含まれてもよい。かかる構成成分の例は結合剤繊維、様々なタイプの液体分布層又は繊維、形状安定化成分などである。当然、吸収体６は吸収性不織布材料、吸収性フォーム、又は様々な種類の吸収材料の混合物の如き他のタイプの吸収材料からなってもよい。
剛化層１４，１６は失禁ガード１の端部分８，１０に失禁ガードの残りの部分に比較して少なくとも１５％の剛性増加を与える目的のために好適ないかなる材料からなってもよい。好ましくは、失禁ガードの端部分８，１０は剛化材料のない失禁ガードの部分より約２５％高い剛性を示す。様々な部分の剛性を測定するためにＡＳＴＭ法  Ｄ  ４０３２．８２  ＣＩＲＣＵＬＡＲ  ＢＥＮＤ  ＰＲＯＣＥＤＵＲＥが使用され、その方法はＥＰ  ０３３６５７８に完全に記載されている。装置は中央に円形漏斗形状の開口を有する長方形プレートからなる。材料は円形開口上に置かれ、材料がプレートの底に達するように力を負荷される。その力が測定されて材料の剛性の測度を与える。
剛化層１４，１６は織物表面に対して接着能力を示す接着剤付着手段によって構成されてもよい。かかる接着剤付着手段はキャリヤーを含んでもよく、その一つの側はキャリヤーから突出する突起又は突出部の列の間の空間に適用される感圧性接着剤を与えられ、それによって突起又は突出部は接着剤を越えて突出する。別の付着手段は感圧性接着剤層を含み、カバー層の平面に対して実質的に垂直に配置されている複数の貫通開口又は孔を有する本質的に非圧縮性の非接着性カバー層が接着剤層の付着表面１８，２０を横切って適用されてそれに付着されることを特徴とする。カバー層の厚さは物品の端部分８，１０における所望の剛性度によって変化してもよいが、厚さは０．５ｍｍを越えないことが好ましい。しかしながら、例えばホットメルトタイプの他のタイプの剛化接着剤、又はプラスチックフィルム、不織布材料、フォーム材料などの如き他の剛化材料を使用することもできる。
図２に示された衛生ナプキン２０１は図１の失禁ガード１とほぼ同じ構成を有する。従って、衛生ナプキン２０１は第１液体透過性カバー層２０２と液体不透過性カバー層２０４の間に包囲された吸収体２０６を有する。衛生ナプキン２０１は前端部分２０８及び後端部分２１０、及び端部分２０８，２１０の間に位置される股部分２１２を有する。前端部分２０８は股部分２１２及び後端部分２１０より横方向において広い。
カバー層２０２，２０４は吸収体２０６の全周囲にわたって吸収体２０６より衛生ナプキン２０１の平面の範囲が大きい。カバー層２０２，２０４の突出部分２０３は例えば接着、溶接によって、又は別の方法で吸収体２０６の周囲で相互に接続される。
剛化層２１４は端部分２０８において液体不透過性カバー層２０４に接続される。剛化層２１４は端部分における吸収体の輪郭に従っているため、カバー層２０２，２０４によって形成される端部分の突出部分２０３が柔軟なままである。剛化層２１４は例えば接着、溶接によって、又は別の方法で液体不透過性カバー層２０４に接続される。
図３ではさらに別の失禁ガード３０１が示され、それは第１液体透過性カバー層３０２、第２液体不透過性カバー層３０４、カバー層３０２，３０４の間に包囲された吸収体３０６を含む。前記失禁ガード１と同様に、失禁ガード３０１の吸収体３０６は幅広い端部分３０８，３１０及び狭い股部分３１２を伴って砂時計形状に形作られている。さらに、失禁ガード３０１は二つの縦方向の凹形に曲げられた側縁３１８，３２０及び二つの横方向の凸形に曲げられた端縁３２２，３２４を有する。二つのカバー層３０２，３０４は吸収体３０６と同じ形状を有するが、失禁ガード３０１の平面においてわずかに大きい範囲を有し、カバー層３０２，３０４の突出部分３０３において相互に接続される。失禁ガード３０１は二つの剛化層３１４，３１６を有し、それらは各端縁３２２，３２４から離れた、液体不透過性カバー層３０４に接続された二つの横方向のストリップによって構成される。
図４では別の衛生ナプキン４０１が示され、それは第１液体透過性カバー層４０２、第２液体不透過性カバー層４０４、及びカバー層４０２，４０４の間に包囲された吸収体４０６を含む。
吸収体４０４は幅広い端部分４０８，４１０及び狭い股部分４１２を伴って砂時計形状に形作られている。さらに、吸収体４０６は二つの縦方向の凸形に曲げられた側縁４１８，４２０及び二つの横方向の凹形に曲げられた端縁４２２，４２４を有する。二つのカバー層４０２，４０４は衛生ナプキン４０１の平面において吸収体４０６よりわずかに大きい範囲を有し、カバー層４０２，４０４の突出部分４０３は相互に接続され、吸収体４０６の周囲で連続縁を形成する。
吸収体４０６の股部分４１２において、側部フラップ４２６，４２８は各縦方向側縁４１８，４２０から突出している。側部フラップ４２６，４２８はカバー層４０２，４０４の部分の外に形成され、各側部フラップ４２６，４２８は液体透過性材料の層及び液体不透過性材料の層からなる。衛生ナプキン４０１の使用中、側部フラップ４２６，４２８は使用者のパンティの脚縁の周囲で折りたたまれることができるように意図されている。剛化層４１４，４１６は端部分４０８，４１０において液体不透過性カバー層４０４に接続される。
本発明は記載した例の全ての考えられる組合せも含む。
さらに、本発明は上記例に限定されないが、もちろん請求の範囲内の他の例にも適用可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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