(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を再生するための再生信号を外部から受け入れ可能な再生装置と、車両との間に介在させて用いられるトランスミッタであって、
前記車両の内部または外部へ電源を供給可能な電源供給部に接続されるプラグと、
前記再生装置に接続されるコネクタと、
前記車両に設けられたエンジンを始動させる操作に伴って、前記プラグを介して所定の電源の供給を受けたことを検出する検出手段と、
該検出手段による検出に伴って、前記再生装置に記憶されている音声情報を音声信号として再生させるための再生信号を、前記コネクタを介して該再生装置に送信する送信手段と、
該再生信号に基づいて再生された音声信号を、前記再生装置に接続された前記コネクタから受信すると、該受信した音声信号をラジオ波として発信する発信手段と
を備え、
前記検出手段および前記送信手段は、これら手段の動作を実行することを主な目的として前記トランスミッタに搭載されたマイコンによって実現される手段であり、
前記発信手段は、前記マイコンによらずに実現される手段であるトランスミッタ。
【請求項２】
前記再生装置への再生信号の送信に先だって、前記プラグを介して車両から供給を受けた電源を、前記コネクタを介して前記再生装置に供給する供給手段を備えた請求項１に記載のトランスミッタ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のトランスミッタであって、
再生信号を再生装置に送信可能な状態と、不可能な状態の何れかに切替えできるスイッチを備え、
前記送信手段は、該スイッチの状態が前記送信可能な状態のときのみ、前記再生装置への再生信号の送信を行う手段であるトランスミッタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生制御装置およびオーディオシステムに関し、詳しくは音声または映像を再生するための再生信号を外部から受け入れ可能な再生装置と電気的に接続可能な再生制御装置およびこの再生制御装置を備えたオーディオシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の再生制御装置として、例えば特許文献１示す技術が既に知られている。この技術では、図６に示すオーディオシステム１０１が開示されており、このオーディオシステム１０１は、再生装置（特許文献１の例では、ＣＤプレーヤ）１０２と、アダプタ１１０と、車載アンテナ１０４と、ＦＭ受信機（例えば、ラジオ）１０３と、左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂとから構成されている。このアダプタ１１０は、ＦＭトランスミッタ１０７を内部に備えている。ＦＭトランスミッタ１０７は、ＣＤプレーヤ１０２の音声信号をＦＭ変調する信号変調回路と、ＦＭ搬送波を発生するキャリヤ発生器とを備えており、ＣＤプレーヤ１０２から出力される音声信号をラジオ１０３のＦＭ放送帯域の電波に変換して出力している。そして、この電波は、車載アンテナ１０４で受信されるので、ラジオ１０３でこの電波の周波数をチューニングすることにより、ＣＤプレーヤ１０２の音声信号が左右のスピーカ１０３ａ、１０３ｂから出力されている。このようにして、自動車に設けられているラジオ１０３およびスピーカ１０３ａ、１０３ｂを利用してＣＤプレーヤ１０２を再生させることができる。
【０００３】
また、このアダプタ１１０は、図７のブロック図に示すように、自動車に設置のシガーライタソケット１２７に差し込み可能なプラグ１１２を備えており、自動車のエンジンをＯＮにすると、シガーライタソケット１２７からプラグ１１２を介してアダプタ１１０へ電源が供給されている。そして、アダプタ１１０へ電源が供給されると、電源回路１１１で所望する電圧に変換されてコネクタ１１３を介してＣＤプレーヤ２と、ＦＭトランスミッタ１０７へと電源が供給されている。
【０００４】
続いて、このＣＤプレーヤ１０２の再生方法について説明する。運転手は、まずＣＤプレーヤ１０２とアダプタ１１０をケーブルによって接続する。もちろん、ＣＤプレーヤ１０２とアダプタ１１０が常時接続されていれば、この接続作業は必要ない。その後、運転手は、自動車のエンジンをＯＮにする。すると、シガーライタソケット１２７は通電されるため、アダプタ１１０と、ＣＤプレーヤ１０２に電源が供給される。そして、運転手は、ＣＤプレーヤ１０２の再生ボタンを押下する。すると、上述したように、ＣＤプレーヤ１０２の音声は左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂから出力される。
【特許文献１】特開平６−３０９８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した技術では、音声再生装置への通電後に、使用者の操作によって音声再生装置に対する再生指示を行う必要があるため、音声出力までに要する操作が煩雑であり、利便性に欠けるという課題があった。例えば、上記のオーディオシステムでＣＤプレーヤを再生する場合、運転手は自動車のエンジンをＯＮした後にＣＤプレーヤの再生ボタンを押下しなければならなかった。そのため、運転手にとって再生ボタンの押下操作は手間となっており、また、この押下操作を自動車の運転中に行うと、安全面の観点から好ましくなかった。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、音声再生装置で再生される音声を装置外部に設けられたスピーカから出力する仕組みにおいて、使用者の操作性ないし利便性の向上を図ることのできる再生制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１のトランスミッタは、音声を再生するための再生信号を外部から受け入れ可能な再生装置と、コネクタを介して接続されている。又、このトランスミッタには、車両の内部または外部へ電源を供給可能な電源供給部に接続されるプラグが設けられている。更に、トランスミッタには、車両に設けられたエンジンを始動させる操作に伴って、プラグを介して所定の電源の供給を受けたことを検出する検出手段と、該検出手段による検出に伴って、前記再生装置に記憶されている音声情報を音声信号として再生させるための再生信号を、コネクタを介して再生装置に送信する送信手段と、該再生信号に基づいて再生された音声信号を、再生装置に接続されたコネクタから受信すると、該受信した音声信号をラジオ波として発信する発信手段とを備えている。更に、このトランスミッタには、前記検出手段および前記送信手段を実現することを主な目的としてマイコンが搭載されている。
この構成によれば、トランスミッタが、車両に設けられたエンジンを始動すると所定の電源供給を受け、その電源供給を検出すると、再生装置からの音声信号をラジオ波として送信することにより、音声信号をラジオで再生することが可能となる。このため、ラジオ受信機とケーブルを介して接続することなく、且つ、再生装置の再生操作を行うことなく、エンジン始動によって再生することができる。
【０００８】
又、請求項２のトランスミッタは、再生装置への再生信号の送信に先だって、プラグを介して車両から供給を受けた電源を、コネクタを介して再生装置に供給する供給手段を備えている。そのため、再生装置へ供給する電源が安定しない時に、再生装置への再生信号を送信しないので、良い状態で再生可能となる。
【０００９】
尚、本発明のトランスミッタは、車両に設けられたエンジンの停止に伴って、再生装置への再生信号の送信を停止する停止手段を備えていてもよい。
エンジンを停止すると、再生信号を送信しないので、例え、再生装置が電源を供給されていて再生可能であっても、音声信号を発信せず停止するので、無駄な電源消費を無くすことができる。
【００１０】
又、本発明のトランスミッタは、車両の内部または外部へ電源を供給可能な電源供給部として、例えば自動車のシガーライタソケットにプラグを接続して、前記車両のエンジンを始動させるための操作にともなって、シガーライタソケットから前記プラグを介して、電源の供給を受けるようにしても良い。
この構成によれば、例えば自動車のシガーライタソケットから再生制御装置に電源を供給させることができる。通常、シガーライタソケットは自動車のエンジンを始動させるための操作に伴って電源が供給されるため、この操作に連動して再生制御装置に電源が供給されることになる。これにより、運転手は自動車のエンジンをＯＮにするだけで、再生装置を再生することができる。
【００１１】
又、請求項３のトランスミッタは、再生信号を再生装置に送信可能な状態と、不可能な状態の何れかに切替えできるスイッチを備えている。そして、送信手段は、該スイッチの状態が前記送信可能な状態のときのみ、前記再生装置への再生信号の送信を行う。
又、このトランスミッタは、再生装置と別体として構成されると共に、前記再生装置と電気的に接続される１本のケーブルで接続可能な端子を備えており、該ケーブルは、電源出力端子、再生信号出力端子、および音声入力端子という３つの端子を備えていてもよい。必要な端子が１本のケーブルで接続できるという簡便さがある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。
（実施例１）
まず、本発明の実施例１を、図１〜３を用いて説明する。
図１は、本発明の再生制御装置（以下、「アダプタ」と記す）１０を備えたオーディオシステム１のシステム構成図である。図２は、図１に記載のアダプタ１０の電気的構成を示すブロック図である。図３は、アダプタ１０と再生装置１０２の作用を示すフロー図である。なお、この実施例１を説明するにあたって、従来技術の説明と同一もしくは均等な構成の部材には、図面において同一符号を付すことで、重複する説明は省略する。このことは、後述する実施例２においても同様とする。
【００１３】
オーディオシステム１は、図１に示すように、再生装置１０２と、アダプタ１０と、ＦＭトランスミッタ１０７と、車載アンテナ１０４と、ＦＭ受信機（例えば、ラジオ）１０３と、左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂとから構成されている。この再生装置１０２は、自身の記憶媒体（例えば、ＨＤＤ）に情報として記憶された音楽等の音声を再生する装置であり、例えば、ｉＰｏｄ（登録商標）などを考えることができる。この図１からも明らかなように、オーディオシステム１では、アダプタ１０とＦＭトランスミッタ１０７とは別体構成とされ、アダプタ１０は、再生装置１０２とＦＭトランスミッタ１０７との間に電気的に接続されている。
【００１４】
そして、このトランスミッタ１０７は、従来技術で説明したアダプタ１１０と同様に、シガーライタソケット１２７に差し込み可能なプラグ（図示しない）を備えている。そのため、自動車等の車両のエンジンを始動させると、シガーライタソケット１２７からＦＭトランスミッタ１０７に電源が供給される。また、このＦＭトランスミッタ１０７へ電源が供給されることにより、アダプタ１０へも電源が供給されることになる。同様に、アダプタ１０へ電源が供給されることにより、再生装置１０２へも電源が供給されることになる。
【００１５】
通常、このようなエンジンの始動操作に伴って、アクセサリ電源ラインに電源が供給されるため、このアクセサリ電源ラインと接続されているシガーライタソケット１２７にも電源が供給されることになっている。もちろん、シガーライタソケット１２７への電源供給がエンジンの始動操作と独立している場合、運転手はシガーライタソケットの電源を供給させる作業（例えば、予め決定のボタンを押すなど）をしなければならない。なお、エンジンを始動させるための操作として、例えばハンドル傍に設けられた鍵穴にキーを差し込んで回転させるもの、またセルモータスイッチを押すもの等が考えられる。
【００１６】
次に、アダプタ１０の内部構成について説明する。図２に示すように、アダプタ１０は、電源回路１１１と、コネクタ１１３、１１４と、マイコン１２と、スイッチ１５とから構成されている。コネクタ１１３は、再生装置１０２と接続するための接続端子であり、このコネクタ１１３と再生装置１０２はケーブルを介して接続可能となっている。そして、このコネクタ１１３によってアダプタ１０は再生装置１０２へ後述する再生信号を送信しているとともに再生装置１０２の電源を供給しており、また再生装置１０２はアダプタ１０へ音声信号を送信している。もちろん、再生装置１０２の側にも、このコネクタ１１３と接続するための接続端子が設けられている。
【００１７】
コネクタ１１４は、ＦＭトランスミッタ１０７と接続するための接続端子であり、このコネクタ１１３とＦＭトランスミッタ１０７はケーブルを介することなく直接的に接続可能となっている（脱着可能な構成となっている）。そして、このコネクタ１１４によってアダプタ１０はＦＭトランスミッタ１０７へ音声信号を送信しており、またＦＭトランスミッタ１０７はアダプタ１０へ電源供給している。もちろん、ＦＭトランスミッタ１０７の側にも、このコネクタ１１４と接続するための接続端子が設けられている。
【００１８】
スイッチ１５は、動作状態をオンまたはオフのいずれかに切り替えて保持できるとともに、その保持状態をマイコン１２へ送信している。マイコン１２は、電源回路１１１において、所定の電源（例えば、ＤＣ１２Ｖ電源）が供給されたことを検知すると、スイッチ１５の動作状態がオン状態のときのみ、コネクタ１１３を介して再生信号を再生装置１０２へ送信する。この再生信号とは、再生装置１０２の記憶媒体に記憶されている音楽信号を再生させるための信号であり、再生装置１０２は該再生信号を受信すると、自身に記憶している音楽情報を音声信号として再生するように予めプログラムされている。
【００１９】
続いて、図３を参照してアダプタ１０の作用について説明する。使用者である車両の運転手は、再生装置１０２とアダプタ１０、ＦＭトランスミッタ１０７とアダプタ１０とをそれぞれケーブルによって接続する（ステップＳ２００）。次に、再生装置１０２のスイッチ１５をオン状態にする（ステップＳ２０２）。その後、運転手は、自動車のエンジンを始動させる。すると、シガーライタソケット１２７は通電されるため、ＦＭトランスミッタ１０７と、アダプタ１０と、再生装置１０２に電源が供給される（ステップＳ２０４、Ｓ２０６）。アダプタ１０に電源が供給されると、マイコン１２は所望する電圧を検知するため、再生信号を再生装置１０２へ送信する（ステップＳ２０８）。
【００２０】
再生装置１０２は、既に述べたようにアダプタ１０を介して電源が供給されている状態であるため、この再生信号をアダプタ１０から受信すると、再生装置１０２は記憶している音楽情報を音声信号として再生する（ステップＳ２１０）。そして、再生された音声信号は、再生装置１０２からアダプタ１０を介してＦＭトランスミッタ１０７へ送られて、従来技術と同様に左右のスピーカ１０３ａ、１０３ｂから出力される。
【００２１】
また、再生装置１０２によって音声信号を再生しているときに、運転者が自動車のエンジンをＯＦＦにすると、再生装置１０２への電源供給が遮断されるため、再生装置１０２は音声信号の再生を停止する。もちろん、再生装置１０２への電源供給が自身の内蔵バッテリ等から行われている場合でも、マイコン１２は所望する電圧を検知できなくなるため、再生信号を再生装置１０２へ送信できない。そのため、この場合でも再生装置１０２は音声信号の再生を停止する。
【００２２】
その後、再生装置１０２とアダプタ１０とが接続状態であり、且つ再生装置１０２のスイッチ１５がオン状態のままであれば、運転者が再度自動車のエンジンをＯＮにすると、上述と同様に再生装置１０２は音声信号の再生を開始する。これにより、運転手は、自動車のエンジンをＯＮにすると、再生装置１０２の音声信号の再生を開始させることができ、一方、自動車のエンジンをＯＦＦにすると、再生装置１０２の音声信号の再生を停止させることができる。そのため、再生装置１０２を再生させる場合、運転者は再生装置１０２の再生ボタンを押下する必要がない。
【００２３】
（実施例２）
続いて、本発明の実施例２を、図４〜５を用いて説明する。
図４は、本発明の再生制御装置（以下、「アダプタ」と記す）２０を備えたオーディオシステム２のシステム構成図である。図５は、図４に記載のアダプタ２０の電気的構成を示すブロック図である。この実施例２は、この図５からも明らかなように、実施例１で説明したアダプタ１０とＦＭトランスミッタ１０７を一体構成にしたものである。
【００２４】
そのため、この実施例２のアダプタ２０も、実施例１のアダプタ１０と同様にして、再生装置１０２を再生させることができる。また、このアダプタ２０をアダプタ１０と比較すると、アダプタ２０はＦＭトランスミッタ１０７を内蔵しているため、運転手はアダプタ２０とＦＭトランスミッタ１０７を接続する必要はない。そのため、この実施例２は、実施例１の構成より運転者にとって簡便な構成となっている。
【００２５】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
各実施例では、自動車のシガーライタソケット１２７から電源供給する例を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、家庭用コンセントからの商用電源の供給であっても構わない。供給電源の種類は、使用場所に応じて決められる設計的事項である。
【００２６】
また、各実施例では、ＦＭトランスミッタ１０７を使用して再生装置１０２の音声信号を左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂから出力する構成を例に説明した。しかし、これに限定されるものでなく、ＦＭトランスミッタ１０７を使用しない構成でも構わない。その場合、再生装置１０２と左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂとは別体構成となっており、これらはケーブル等で電気的に接続可能な構成となっている。もちろん、再生装置１０２と左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂとは一体構成となっており、これらはその内部で電気的に接続されている。
【００２７】
また、各実施例では、自動車内の既存のオーディオシステムを利用して再生装置１０２を再生させる構成を例に説明した。しかし、これに限定されるものでなく、例えば自宅の部屋で再生装置１０２を充電させる場合に適用させる構成であっても構わない。その場合について説明すると、再生装置１０２の充電器には、アダプタ１０とアンプとスピーカ１０３ａ、１０３ｂが設けられている。そして、再生装置１０２の使用者が部屋に戻り再生装置１０２を充電器に差し込むと、実施例１と同様にして、再生装置１０２には充電器から電源が供給されるとともに再生信号が送信される。これにより、再生装置１０２から充電器へ音声信号が送信されてアンプを介してスピーカ１０３ａ、１０３ｂから音楽が出力されることになる。また、この充電器には実施例１と同様にスイッチ１５が設けられているため、再生装置１０２を再生させることなく単に充電させたい場合には、このスイッチ１５を切状態にしておけばよい。
【００２８】
また、各実施例では、再生装置１０２は音声を再生する構成を例に説明した。しかし、これに限定されるものでなく、再生装置１０２は映像を再生する構成であっても構わない。その場合には、各オーディオシステム１、２は左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂの代わりにディスプレイを備える構成となる。もちろん、再生装置１０２は音声と映像の両方を再生する構成であっても構わない。その場合には、各オーディオシステム１、２は左右スピーカ１０３ａ、１０３ｂとディスプレイを備える構成となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、本発明の再生制御装置１０を備えたオーディオシステム１のシステム構成図である。
【図２】図２は、図１に記載のアダプタ１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、アダプタ１０と再生装置１０２の作用を示すフロー図である。
【図４】図４は、本発明の再生制御装置２０を備えたオーディオシステム２のシステム構成図である。
【図５】図５は、図４に記載のアダプタ２０の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、従来のオーディオシステム１０１のシステム構成図である。
【図７】図７は、図６に記載のアダプタ１１０の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３０】
１        オーディオシステム（実施例１）
２        オーディオシステム（実施例２）
１０      再生制御装置（実施例１）
２０      再生制御装置（実施例２）
１５      スイッチ
１０２    再生装置
１０３ａ  右スピーカ
１０３ｂ  左スピーカ
１１２    プラグ
１２７    電源供給部（シガーライタソケット）
【図１】
0004174568.tif 000002
【図２】
0004174568.tif 000003
【図３】
0004174568.tif 000004
【図４】
0004174568.tif 000005
【図５】
0004174568.tif 000006
【図６】
0004174568.tif 000007
【図７】
0004174568.tif 000008