(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジン（22）において、選択した燃料の使用を防止する不正防止デバイスであって、前記不正防止デバイスが、
前記エンジン（22）の燃料配送システム内の燃料（24）の選択した特性を検出する燃料識別センサー（20）、及び、
前記燃料識別センサー（20）に応答し、前記水性燃料エマルジョンと前記水性燃料エマルジョン以外の燃料を区別し、前記燃料識別センサー（20）が前記燃料（24）を前記水性燃料エマルジョン以外の燃料であると識別するとき、前記エンジン（22）の作動を制限する信号（28）を発生する制御ユニット（30）、
を備えることを特徴とするデバイス。
【請求項２】
請求の範囲第１項に記載した不正防止デバイスであって、前記燃料識別センサー（20）は、前記エンジン（22）の前記燃料配送システム内の前記燃料（24）の光学的性質を検出する光センサー（50）であるデバイス。
【請求項３】
請求の範囲第１項に記載した不正防止デバイスであって、前記燃料識別センサー（20）は、前記エンジン（22）の前記燃料配送システム内の前記燃料（24）の電気的性質を検出する光センサー（50）であるデバイス。
【請求項４】
請求の範囲第１項に記載した不正防止デバイスであって、前記燃料識別センサー（20）は、前記エンジン（22）の前記燃料配送システム内の前記燃料（24）の物理的性質を検出するデバイスであるデバイス。
【請求項５】
請求の範囲第１項に記載した不正防止デバイスであって、前記燃料識別センサー（20）に機能的に結合し、前記燃料識別センサー（20）が改変されたかどうかを示す妨害検出器（70）を備えるデバイス。
【請求項６】
請求の範囲第５項に記載した不正防止デバイスであって、前記妨害検出器（70）は、前記燃料識別センサー（20）に機能的に結合し、前記燃料識別センサー（20）の近傍の前記燃料の流れが変えられたかどうかを示す燃料流れ識別測定バイス（72）を備えるデバイス。
【請求項７】
水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジン（22）で選択した燃料の使用を防止する燃料識別システムにおいて、前記燃料識別システム（10）が、
燃料タンク（12）と、前記燃料タンク（12）と流体接続し、燃料（24）を前記エンジン（22）へ供給する燃料ライン（14）とを含む前記エンジン（22）への燃料配送システム、
前記燃料配送システムと機能的に組み合わさり、前記燃料配送システム内の燃料（24）の選択した特性を検出する燃料識別センサー（20）、及び、
前記燃料識別センサー（20）に応答し、前記水性燃料エマルジョンと他の燃料とを区別し、前記他の燃料が前記燃料配送システム内に存在すると識別されるとき、前記エンジン（22）を制限する信号（28）を発生する制御ユニット（30）、
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項８】
請求の範囲第７項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記エンジン（22）は、１つ又はそれ以上の電子制御燃料インジェクターを備え、前記制御ユニット（30）からの前記信号（28）は、前記燃料インジェクターによりエンジンシリンダー内へ噴射される燃料の量を制限するシステム。
【請求項９】
請求の範囲第７項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記エンジン（22）は、前記燃料ライン（14）中に配置された燃料バルブ（38）を備え、前記制御ユニット（30）からの前記信号（28）は、前記燃料バルブ（38）を制御し、それにより前記エンジン（22）へ流れる燃料の量を制限するシステム。
【請求項１０】
請求の範囲第７項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記燃料識別センサー（20）は、前記エンジン（22）の前記燃料配送システム内の前記燃料（24）の光学的性質を検出する光センサー（50）であるシステム。
【請求項１１】
請求の範囲第７項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記燃料識別センサー（20）は、前記エンジン（22）の前記燃料配送システム内の前記燃料（24）の電気的性質を検出するデバイスであるシステム。
【請求項１２】
請求の範囲第７項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記燃料識別センサー（20）は、前記エンジン（22）の前記燃料配送システム内の前記燃料（24）の物理的性質を検出するデバイスであるシステム。
【請求項１３】
請求の範囲第７項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記燃料識別センサー（20）に機能的に結合し、前記燃料識別センサー（20）が改変されたか又は不能にされたかを示す妨害検出器（70）を備えるシステム。
【請求項１４】
請求の範囲第１３項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記妨害検出器（70）は、前記燃料識別センサー（20）に機能的に結合し、前記燃料識別センサー（20）の近傍の前記燃料の流れが変えられたかどうかを示す燃料流れ識別測定バイス（72）を備えるシステム。
【請求項１５】
請求の範囲第７項に記載した燃料識別システム（10）であって、前記燃料識別センサー（20）は、前記エンジン（22）の前記燃料ライン（14）に沿って配置されたシステム。
【請求項１６】
水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジン（22）で他の燃料の使用を防止する方法において、
前記エンジン（22）の燃料配送システム内の燃料（24）の選択した特性を検出し、
前記検出した特性に基づいて、前記燃料配送システム内の前記燃料（24）を識別し、
前記他の燃料（24）の１つが前記燃料配送システム内に存在すると識別されるとき、前記エンジン（22）を制限する、
ステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記燃料配送システム内の前記燃料（24）を識別するステップは、前記検出された特性が所定の特性に対応すれば、前記燃料（24）を水性燃料エマルジョンと識別し、前記検出された特性が所定の特性に対応しなければ、前記燃料（24）を前記他の燃料の１つと識別することを含む方法。
【請求項１８】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記燃料配送システム内の前記燃料（24）を識別するステップは、前記検出された特性が所定の特性に対応すれば、前記燃料（24）を前記他の燃料の１つと識別することを含む方法。
【請求項１９】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記燃料（24）の前記選択した特性を検出するステップは、前記燃料（24）の光学的性質を検出することを含む方法。
【請求項２０】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記燃料（24）の前記選択した特性を検出するステップは、前記燃料（24）の電気的性質を検出することを含む方法。
【請求項２１】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記燃料（24）の前記選択した特性を検出するステップは、前記燃料（24）の物理的性質を検出することを含む方法。
【請求項２２】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記燃料配送システムへの不正を検出し、不正が検出されるとき前記エンジン（22）を制限するステップを含む方法。
【請求項２３】
請求の範囲第２２項に記載した方法であって、前記不正を検出するステップは、燃料の流れが変えられたかどうか求めるため、前記燃料配送システム内の燃料の流れをモニターすることを含む方法。
【請求項２４】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記エンジン（22）を制限するステップは、前記燃料インジェクターによりエンジンシリンダーへ噴射される燃料（24）の量を削減する方法。
【請求項２５】
請求の範囲第１６項に記載した方法であって、前記エンジン（22）を不能にするステップは、前記燃料ライン（14）に配置されたバルブ（38）と機能的に組み合わされる燃料（24）ソレノイドを遮断し、それにより前記エンジン（22）への燃料の流れを停止するステップを含む方法。
【発明の詳細な説明】
発明の技術分野
本発明は、内燃エンジン用燃料識別システムに関し、より詳しくは、燃料源として水性燃料エマルジョンを使用する内燃エンジン用の不正防止デバイスに関する。更に詳しくは、本発明は、内燃エンジンの燃料は配送システム内を移送される燃料の検出と識別のための不正防止方法とデバイスに関する。検出された燃料が不適当な燃料であると識別されると、システムはエンジンの作動を終了させる。
背景技術
近年の燃料の発展により、本質的に炭素ベースの燃料と、水と、色々の添加物とからなる多数の水性燃料エマルジョンができた。これらの水性燃料エマルジョンは、内燃エンジンのコスト有効性がある方法を見出すのに重要な役割を果たす。例えば、圧縮点火エンジン（即ちディーゼルエンジン）でエンジン、燃料システム、又は現存の燃料配送インフラストラクチャーの重大な改変をせずにエミッション（排出物）を指定されたレベル以下に下げることが含まれるが、これに限らない。
水性燃料エマルジョンは、エンジン中で燃料が燃える方法を変えることにより、窒素酸化物（ＮＯｘ）と微粒子（例えばすすと炭化水素の化合物）の形成を減らすか又はなくす傾向があり有利である。特に、燃料エマルジョンは水が存在するので、同等の非水性燃料よりいくらか低い温度で燃焼する。ピーク燃焼温度が高いほど、一般にエンジン排気中により多くのＮＯｘが生じることを理解すると、水性燃料エマルジョンを使用することによる利点を容易に理解できるであろう。
従って、水性燃料を使用してＮＯｘを減少させることができる主な理由は、水性燃料エマルジョンはピーク燃焼温度がより低いからである。しかし、実際にどのくらい減少できるかは、燃料エマルジョンの組成（例えば燃料と水の比）、エンジン／点火技術、エンジン作動条件等の色々の要因による。さらに、ピーク燃焼温度が低いことは、必ずしも炭化水素燃料のある量について、合計のエネルギーが少ない又は仕事量が少ないことにはならない。むしろ、水を添加することは、同等の仕事量を達成するために、噴射する水性燃料の体積を比例して増加させるだけでよい。しかし、噴射する燃料の体積が増加するので、エンジン性能の考慮すべきことが変わる。例えば、同じ仕事量を達成するためには、水性燃料の追加の体積が要求されるので、圧縮点火エンジンの燃料配送システム、燃料制御システム、燃料保管システム、及び他の関連システムに、追加の制約と他の設計上考慮すべきことが課せられる。従って、水性燃料エマルジョンが使用されるところでは、エンジンシステムを選択した変更する必要がある。しかし、水性燃料エマルジョンが使用され、より通常の燃料を使用するとエンジンの作動にしばしば有害である場合のみ、このような変更を行うと有利である。
水性燃料エマルジョンで走る圧縮点火エンジン開発の他の問題は、特定のエンジン等級が開発されて認証され、水性燃料エンジンとして販売されると、それはディーゼル燃料でも運転できることである。水性燃料用に設計されたエンジンは、ディーゼル燃料等の従来の燃料を使用すると、より高い出力とかなり多いエミッションを出す。色々の規制官庁が、水性燃料エマルジョンで走ることを認証されたこのようなエンジンが、ディーゼル燃料等のより通常の燃料で走らないことを保証する不正防止デバイスを要求することが予想される。さらに、信頼性と認可に関連する目的のため、エンジン製造者とシャシーの製造者は、水性燃料エマルジョン用に設計されたエンジンの出力を上げる目的で、ディーゼル燃料が使用されないことを保証することを望む。従って、内燃エンジンで使用される燃料を識別出来る不正防止の必要性がある。
発明の概要
本発明は、水性燃料エマルジョンの利用に適した内燃エンジンの燃料配送システム内を移送される燃料を検出し識別するシステムと方法を提供することにより、上述の及び他の必要性を取り扱う。移送される燃料が不適当な燃料であると識別されると、燃料制御システムは、エンジンの作動を制限するか又は不能にする。
１実施例では、本発明は、内燃エンジンで選択された燃料の使用を防止する燃料識別センサーを組込んだ燃料識別システムとして特徴付けられる。燃料識別センサーは、燃料タンクと燃料ポンプ又はユニットインジェクターの間を流体接続する燃料ラインに沿って配置される。燃料識別センサーは、制御ユニットに入力信号を供給し、該制御ユニットは、水性燃料エマルジョンとそれより通常の燃料を区別し、水性燃料エマルジョン以外の燃料がシリンダーに噴射されるため燃料ラインに移送されとき、エンジンを不能にする信号を発生する。燃料識別センサーは、光センサー、導電率センサー、又は水性燃料エマルジョンと従来の燃料とを２つの種類の燃料の差に基づいて、区別できる同様のこのようなデバイスの形をとることができる。水性燃料をより通常の燃料と区別するのに使用される燃料特性には、光学的性質、電気的性質、物理的性質等の特性が含まれる。
開示された発明はまた、エンジンが水性燃料エマルジョンの使用に適する場合は、ディーゼルエンジンで選択された燃料の使用を防止する不正防止デバイスとして特徴付けられる。不正防止デバイスは、燃料の選択した物理的特性（即ち、光学的又は電気的性質）を検出する燃料識別センサーと、前記燃料識別センサーに応答する制御ユニットとを含む。制御ユニットは、水性燃料エマルジョンと通常のディーゼル燃料を区別し、不適当な燃料が検出されるときエンジンを不能にする。さらに不正防止デバイスは、燃料識別センサー又は制御ユニットに作動的に結合し、燃料識別センサーがエンジン運転者により改変されたか又は不能にされたかを示す妨害検出器を備える。例えば、妨害検出器は、燃料識別センサーの作動的に結合し、燃料識別センサー近くの燃料の流れがわきへ向けられているか又は変えられているかを示す燃料流れ測定測定デバイスであってもよい。
最後に、本発明は、水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジンで、選択した他の燃料の使用を防止する方法として特徴付けられる。開示する方法は、次のステップを備える。（a）エンジンの上流の燃料配送システム内の燃料の選択した物理的特性（例えば、光学的性質、電気的性質、物理的性質）を検出する。（b）検出した燃料特性に基づいて、燃料配送システム内の燃料を、水性燃料エマルジョン又は水性燃料エマルジョン以外の燃料として識別する。（c）燃料配送システム内に水性燃料エマルジョン以外の燃料が存在すると識別されるとき、エンジンを不能にする。エンジンへの燃料の流れを制限することにより、エンジンを不能にすることが好ましい。
開示する実施例では、燃料の識別は、光センサー、導電率メーター、又は燃料配送システム内の燃料の物理的特性を検知する他の検知デバイスにより達成される。水性燃料エマルジョンの選択した光学的、電気的、物理的性質は、通常の燃料とは異なるので、標準的な検知技術が、燃料配送システム内の燃料の種類を検出する簡単でしかも信頼性ある手段を与える。
【図面の簡単な説明】
本発明の上述した又他の態様、特徴、利点は、次のより詳細な説明と図面を参照すれば、より明らかになるであろう。
図１は、本発明による水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジン用燃料識別システムの概略図である。
図２は、水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジン用燃料識別システムの他の実施例の概略図である。
図３は、水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジンで、選択した燃料の使用を防止するための光ベース燃料識別センサーを含む不正防止デバイスの概略図である。
図４は、水性燃料エマルジョンの使用に適した内燃エンジンで、燃料の電気的性質に基づき、選択した燃料の使用を防止するための不正防止デバイスの他の実施例の概略図である。
図５は、水性燃料エマルジョンを使用するように設計された内燃エンジンで不適当な燃料の使用を防止するための好適な方法を示すブロック線図である。
幾つかの図を通じて対応する参照番号は対応する部品を示す。
発明を実施するための最良の態様
次の記述は、本発明を実行するため現在考えられる最良の形態である。この記述は制限する意図はなく、本発明の一般的原則を記述する目的である。本発明の範囲は、請求の範囲を参照して決めるべきである。
図１と２は、燃料源として水性燃料エマルジョンの使用に適した圧縮点火エンジン（例えば、ディーゼルエンジン）用の燃料識別システムの２つの概略図である。ここに見られるように、燃料識別システム10は、例えば燃料タンク12、燃料ライン14、燃料移送ポンプ16、戻り導管18を含む燃料配送システムを備える。燃料識別システム10は、さらに燃料タンク12とエンジン22の間の燃料ライン14に沿って、好ましくは燃料移送ポンプ16の下流に流体接続されて挿入された燃料識別センサー20を含む。燃料識別センサー20は、燃料ライン14中を輸送される燃料24の選択した特性を検出することができる。燃料識別センサー20は、燃料ライン14に沿って図示したが、燃料配送システムのどこに配置することも出来る。
燃料識別センサー20は、燃料配送システム内の燃料24を識別する目的で、検出した燃料特性に基づいて燃料種類信号28を供給する。燃料24の識別は、光センサー、導電率メーター（又は同様のこのような電気的性質センサー）、又は燃料24の物理的性質（例えば、密度、粘性等）を検知する他のデバイスを使用して達成することが好ましい。本発明の燃料識別センサー20がこれらの燃料特性に着目する理由は、水性燃料エマルジョンの光学的、電気的、物理的性質は、通常の燃料の光学的、電気的、物理的性質と異なり、その差により水性燃料エマルジョンとディーゼル燃料等の通常の燃料とを容易に区別できるからである。
最後に、燃料識別システム10はまた、燃料識別センサー20と結合した制御ユニット30を備える。制御ユニット30は、燃料種類信号28を受信し、燃料配送システム内に水性燃料エマルジョン以外の燃料24が存在すると識別されたときは、エンジン22を不能にする目的で、出力信号32を供給する。エンジンへの燃料の流れを限定する即ち制限することにより、エンジン22を不能にすることが好ましい。又は、空気遮断バルブ又は現存する燃料遮断バルブを閉じることにより不能にすることができる。
図１に示す実施例では、燃料識別センサー20が、エンジン22用の水性燃料エマルジョン以外の燃料24を検出する場合、燃料識別システム10は、燃料ライン14に沿った燃料バルブ38と組み合わさる燃料ソレノイド36を遮断し、エンジン22への燃料の流れを限定する即ち制限する。又は電子制御エンジン22を含む図２に示す実施例では、燃料識別センサー20は単に燃料種類信号28を電子制御器30へ送り、それが次に出力信号32をユニットインジェクター40へ送り、それがエンジン22の最大のラックを制限し、又はエンジンに何か他の不能にする条件を課す。
図３と４は、図１と２の燃料識別システム10の一部として使用される不正防止デバイスの色々の実施例の概略を示す。例示の不正防止デバイスは、燃料識別センサー20及び対応する制御ユニット30を備え、水性燃料エマルジョン専用に設計された内燃エンジンで選択された燃料の使用を防止することができる。上述したように、燃料識別センサー20は、光学的性質、電気的性質、物理的性質等の選択された燃料特性に基づいて、通常の燃料から水性燃料エマルジョンを区別することができ、燃料種類信号28を発生する。制御ユニット30は、燃料種類信号28を受信し、もし燃料ライン14内に移送された燃料24が水性燃料エマルジョンでないと識別すると、エンジンを不能にする出力信号32を発生する。
図３に示す実施例では、燃料識別センサー20は、燃料ライン14の近くに位置する光プローブ即ちセンサー50からなり、そこを流れる燃料と作動的に組み合わさっている。光センサー50は、燃料ライン14中の燃料24の光学的特性に基づいて燃料の種類を求めるのに使用されるのが好ましい。水性燃料エマルジョンの選択された波長での吸収、不透明度、屈折率等の光学的特性、及び他の光学的性質は、ディーゼル燃料の光学的特性とは、異なることが多い。例えば、水性燃料エマルジョンを通過する光源からの光は、吸収されるか反射されるが、ディーゼル燃料は性質上より多く透過する。言い換えると、多くの水性燃料エマルジョンは、光又は他の選択した放射源を単に燃料を通過させず、かなり吸収、反射、又は分散するが、ディーゼル燃料は、吸収、反射、又は分散のレベルが低く、容易に選択した波長の光を透過する。
例示の光センサー50は、選択した位置56で燃料ライン14内を移送される燃料24上にビーム54を入射させる選択した波長の放射源又は光源52を備える。フォトダイオード、電荷結合素子、又は他の通常の光受信デバイス等の光受信器58が、燃料ライン14内の第１位置のほぼ反対側の第２位置60に配置される。光受信器58で受信する放射又は光の強度に基づいて、燃料ライン14ないを移送される燃料24の種類を確かめることができる。例えば、多くの水性燃料エマルジョンは不透明なので、第１位置52の光源52から発する光は、殆ど又は全くその反対側の第２位置60に位置する光受信器58に受信されない。この出願の目的のため、不透明とは物質の光又は他の形の放射エネルギーを吸収又は反射により、透過を妨害する能力と定義される。これと逆に、燃料が通常のディーゼル燃料の場合は、第１位置52の光源52から発する殆どの光又は放射は、第２位置60の光受信器58に受信される。光受信器58は、光受信器58が受信した光強度に対応する信号28を発生し、その信号が一般に燃料24が水性燃料エマルジョンかどうかを示す。特に、燃料識別信号28は、制御ユニット30へ送られ、該制御ユニットが受信した強度を、水性燃料エマルジョンに対応し制御ユニット30に記憶された所定の光学的しきい値と比較する。もし、光受信器58が受信し燃料識別信号28に具現化された光の強度が、水性燃料エマルジョンに対応する所定の光学的しきい値より小さければ、光センサー50近傍の燃料ライン14中の燃料24は、許可された燃料である。しかしもし、光受信器58が受信し燃料識別信号28に具現化された光の強度が、所定の光学的しきい値と等しいかこれより大きければ、燃料ライン14中の燃料24は、不適切即ち無効であると考えられ、制御ユニット30は、好ましくはエンジンへの燃料の流れを制限することによりエンジンを不能にする出力信号32を発生する。
図３はまた、燃料識別センサー20が非倫理的な運転者により細工されていないことを保証するための妨害検出器70の実施例を示す。例示の実施例では、燃料識別センサー20を横切る圧力低下がある所定のしきい値より上であることを保証するため、燃料識別センサー20の近傍に配置された流れ測定デバイス72が使用される。例示の実施例では、流れ測定デバイス72は、燃料識別センサー20の上流の燃料ライン14中に位置するオリフィス74と、バイパス導管78中に位置する圧力トランスデューサー76又はセンサーとからなる。燃料識別センサー20を横切る圧力低下がある所定のしきい値より小さければ、エンジンへの燃料の流れを制限するか、又は他の方法でエンジンを不能にするため、妨害信号79が制御ユニット30へ送られる。燃料の流れが改ざんされた即ち修正されているかもしれないからである。
図４に示す他の不正防止デバイスの形は、燃料識別センサー20として導電率メーターを使用する。上述の実施例と同様、燃料識別センサー20は、選択された燃料特性に基づいて、通常の燃料から水性燃料エマルジョンを区別することができ、対応する燃料種類信号28を発生する。この実施例では、選択された燃料特性は燃料の電気的性質である。水性燃料エマルジョンの電気的性質は、ディーゼル燃料の電気的性質とは異なる場合が多いからである。例えば、水性燃料エマルジョンの導電率は、ディーゼル燃料の導電率とは異なる（即ち、導電率が高く、抵抗率が低い）。
図４に示す燃料識別センサー20は、端部が燃料ライン14中で相互に近接して終わる一対のリード線84,86の反対側に結合した非常に低圧の電源82を備える。例示の燃料識別センサー20はまた、回路を通過する電流を測定する電流計88を備える。電流計88は、燃料識別信号28を発生し、それが制御ユニット30へ送られる。図４に示す制御ユニット30は、電流計88から燃料識別信号28を他の関連エンジン作動パラメータ90と共に受信し、もし燃料ライン14内の燃料24が適当な水性燃料エマルジョン以外の燃料であると識別されたとき、エンジンを不能にする出力信号32を発生する。
より詳しくは、制御ユニット30は、電流計88で測定した電流を、水性燃料エマルジョンに対応するように経験的に求め、制御ユニット30の読出し専用メモリー（ＲＯＭ）にあるしきい値と比較する。もし、電流計88で測定し燃料識別信号28に具現化されたた電流が、水性燃料エマルジョンに対応するしきい値と等しいか大きいければ、リード線84,86近傍の燃料ライン14中の燃料24は、許可された燃料である。しかしもし、電流計88で測定し燃料識別信号28に具現化された電流が、所定の光学的しきい値より小さければ、リード線84,86近傍の燃料ライン14中の燃料24は、不適切即ち無効であると考えられ、制御ユニット30は、上述したようにエンジンを不能にする出力信号32を発生する。
図５は、水性燃料エマルジョンを使用するのに適した内燃エンジンで他の燃料を使用することを防止する好適な方法を示す。ここに示すように、この好適な方法はエンジンが始動した後のみ活動する。もしエンジンが走っていれば、（ブロック100のＹＥＳ分岐）、本質的に上述したように燃料識別センサーを使用して、ディーゼルエンジンの燃料ライン中の選択した燃料特性を求める第１ステップへ行く（ブロック102）。求める燃料特性は、燃料の光学的な燃料特性、電気的性質、又は燃料の密度又は粘性等の物理的性質であってもよい。次のステップで、燃料識別センサーで求め検出した燃料特性に基づいて、燃料配送システム内の燃料を適当な水性燃料エマルジョン又は不適当な他の燃料であると識別する（ブロック104）。燃料を識別するステップは、検出した特性が許可された水性燃料エマルジョンのある所定の特性に対応すれば、燃料を適当な水性燃料エマルジョンと識別することを含むのが好ましい。そうでなく、検出した特性が所定の特性に対応しなければ、燃料を不適当な燃料と識別する（ブロック106）。燃料が適当な水性燃料エマルジョンと識別されれば（ブロック106のＹＥＳ分岐）、エンジンの作動は中断されずに続けられる（ブロック108）。しかし、識別された燃料が許可された水性燃料エマルジョンに入っていず、他の不適当な燃料であれば（ブロック106のＮＯ分岐）、エンジン制御ユニットはエンジンへの燃料の流れを制限するか又は他の方法で限定することによりエンジンを不能にする（ブロック110）。燃料識別プロセスは、エンジンが走っている間所定の周期で継続し、エンジンが不能にされると終了する（ブロック112）。
エンジン内の燃料を識別する上述の方法とシステムは、単独でも又は他の燃料システム制御技術と共に使用することも出来る。さらに、ここに記述した好適な方法に含まれる各特定のステップは、特定のエンジンの特定の設計及びエンジンを使用すると予想される作動環境に合うように容易に改変し又は合わせることができる。
例えば、水性燃料エマルジョンと通常のディーゼル燃料との間の粘性、密度等の性質を含む異なる物理的性質を検出することが出来る多くの他の形の好適な燃料識別センサーがある。さらに、燃料の物理的、光学的、電気的性質を検知する多くの測定技術があり、それらは全てここに記述したシステムと方法に含まれる。
前述のことから、本発明は、水性燃料エマルジョンと通常の燃料との間の光学的性質、電気的性質、又は他の物理的性質の違いに基づいて、燃料配送システム内の燃料を識別するシステムと方法を提供する。ここに開示した発明は、特定の実施例とそれに対応する方法を記述してきたが、当業者は、請求の範囲に記載した本発明の範囲から離れず、又実際的な利点を損なうことなく、色々の改変と修正を行うことができる。
【図１】
0004083811.tif 000002
【図２】
0004083811.tif 000003
【図３】
0004083811.tif 000004
【図４】
0004083811.tif 000005
【図５】
0004083811.tif 000006