(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の周囲にカバーを装着する、手で保持する装置（４０）であって、カバーは、物品を包囲するように一体に接合される構造になっている、一般的に平行な対向する第１および第２エッジ部分（１４ａ，１４ｂ）を有する長尺の可撓性パネル（１２）を有して成り、装置は、
対向する第１および第２サイド（４２ａ，４２ｂ）を有するフレーム（４２）、
フレームの第１サイド（４２ａ）に取り付けられた長尺のガイド・アッセンブリ（４４）、ならびに
フレームの第２サイド（４２ｂ）に取り付けられたハンドル（９０）
を有して成り、長尺のガイド・アッセンブリは、
対向する第１および第２端部、
長尺の第１通路（７０）であって、それを通過する可撓性パネルの第１エッジ部分（１４ａ）を滑動的に受容する構造を有する通路、
長尺の第２通路（７２）であって、それを通過する可撓性パネルの第２エッジ部分（１４ｂ）を滑動的に受容する構造を有する通路
を有して成り、長尺の第１および第２通路（７０，７２）は、ガイド・アッセンブリの端部に向かって接近し、
長尺のガイド・アッセンブリは、可撓性パネル（１２）がガイド・アッセンブリ（４４）の第１端部からガイド・アッセンブリの第２端部に進む場合、可撓性パネル（４４）の第１および第２エッジ部分（１４ａ，１４ｂ）を一体に接合する構造を有する装置。
【請求項２】
長尺のガイド・アッセンブリの第２端部から下流にてフレーム（４２）に回転可能に取り付けられた、間隔を隔てて離れた対のローラー（８０，８２）を更に有して成り、このローラー（８０，８２）は、長尺のガイド・アッセンブリの第２端部から出るカバーに摩擦を生じた状態で係合する構造を有する請求項１に記載の手で保持する装置（４０）。
【請求項３】
長尺のガイド・アッセンブリ（４４）は、
対向する第１および第２端部（４６ａ，４６ｂ）を有する長尺の底壁（４６）、
底壁（４６）から上向きに延在する、間隔を隔てて離れた対の長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）、ならびに
長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）の間で底壁（４６）から上向きに延在する仕切部（５４）
を有して成り、長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）は、長尺の底壁の第１端部（４６ａ）に向かって接近してガイド・アッセンブリの出口（５０）を規定し、また、長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）は、長尺の底壁の第２端部（４６ｂ）に向かって離れてガイド・アッセンブリの入口（５２）を規定する請求項１に記載の手で保持する装置（４０）。
【請求項４】
仕切部（５４）は、
長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）の間で底壁（４６）から上向きに延在するベース部材（５６）、
底壁（４６）に対して間隔を隔てた関係でベース部材（５６）に横断方向に接続された長尺の上方壁（５０）、
を有して成り、上方壁（５０）は、対向する上側および下側表面（６０，６２）ならびに対向する長尺エッジ（６４，６６）を有して成り、長尺エッジ（６４，６６）のそれぞれは、接近する対の側壁（４８ａ，４８ｂ）のそれぞれの一方と間隔を隔てた関係で維持され、その間でそれぞれのエッジ部分に隣接する可撓性パネル（１２）の一部分が通過できるようになっており、上方壁の下側表面（６２）の第１部分（６２ａ）および底壁（４６）の第１部分（４６ｄ）は、長尺の第１通路（７０）を規定し、上方壁の下側表面の第１部分（６２ａ）に隣接する、上方壁の下側表面(６２)の第２部分(６２ｂ)および底壁の第１部分（４６ｄ）に隣接する、底壁（４６）の第２部分（４６ｅ）は、長尺の第２通路（７２）を規定する請求項３に記載の手で保持する装置（４０）。
【請求項５】
接近する側壁（４８ａ，４８ｂ）のそれぞれの１つに対して間隔を隔てて離れた関係にある長尺の各エッジ（６４，６６）の少なくとも一部分は、接近する側壁（４８ａ，４８ｂ）のそれぞれ１つの一部分に対して平行で間隔を隔てて離れた関係にある請求項１に記載の手で保持する装置（４０）。
【請求項６】
フレーム（４２）は平坦で硬質なプレートから形成されている請求項１に記載の手で保持する装置（４０）。
【請求項７】
物品は電気導体である請求項１に記載の手で保持する装置（４０）。
【請求項８】
装置（４０）の遠隔操作を容易にするマニピュレーター・ポールにハンドル（９０）を取り付ける手段を更に有して成る請求項１に記載の手で保持する装置（４０）。
【請求項９】
物品の周囲にカバーを装着する方法であって、カバーは、物品を包囲するように一体に接合される構造を有する、一般的に平行で対向する第１および第２エッジ部分（１４ａ，１４ｂ）を有する長尺の可撓性パネル（１２）から形成され、方法は、
可撓性パネル（１２）により物品を囲む工程、ならびに
手で保持する装置（４０）を使用して可撓性パネル（１２）の対向する第１および第２エッジ部分（１４ａ，１４ｂ）を一体に接合する工程
を含んで成り、手で保持する装置は、
対向する第１および第２サイド（４２ａ，４２ｂ）を有するフレーム（４２）、
フレームの第１サイド（４２ａ）に取り付けられた長尺のガイド・アッセンブリ（４４）
を有して成り、ガイド・アッセンブリは、
対向する第１および第２端部、
長尺の第１通路（７０）であって、それを通過する可撓性パネル（１２）の第１エッジ部分（１４ａ）を滑動的に受容する構造を有する通路、
長尺の第２通路（７２）であって、それを通過する可撓性パネル（１２）の第２エッジ部分（１４ｂ）を滑動的に受容する構造を有する通路、ならびに
フレームの第２サイド（４２ｂ）に取り付けられたハンドル（９０）
を有して成り、長尺の第１および第２通路（７０，７２）は、ガイド・アッセンブリの端部に向かって接近し、
長尺のガイド・アッセンブリ（４４）は、可撓性パネル（１２）がガイド・アッセンブリの第１端部からガイド・アッセンブリの第２端部にガイド・アッセンブリを通過して進む場合、可撓性パネル（１２）の第１および第２エッジ部分（１４ａ，１４ｂ）を一体に接合するような構造になっている方法。
【請求項１０】
長尺のガイド・アッセンブリの第２端部から下流でフレーム（４２）に回転可能に取り付けられた、間隔を隔てて離れた対のローラー（８０，８２）を更に有して成り、このローラー（８０，８２）は、長尺のガイド・アッセンブリの第２端部から出るカバーに摩擦を生じながら係合する構造を有する請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
長尺のガイド・アッセンブリ（４４）は、
対向する第１および第２端部（４６ａ，４６ｂ）を有する長尺の底壁（４６）、
底壁（４６）から上向きに延在する間隔を隔てて離れた対の長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）、ならびに
長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）の間で底壁（４６）から上向きに延在する仕切部（５４）
を有して成り、長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）は、長尺の底壁の第１端部（４６ａ）に向かって接近してガイド・アッセンブリ出口（５０）を規定し、また、長尺の底壁の第２端部（４６ｂ）に向かって離れてガイド・アッセンブリ入口（５２）を規定する請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
仕切部（５４）は、
長尺の側壁（４８ａ，４８ｂ）の間で底壁（４６）から上向きに延在するベース部材（５６）、
底壁（４６）に対して間隔を隔てた関係でベース部材（５６）に横断方向に接続された長尺の上方壁（５０）、
を有して成り、上方壁（５０）は、対向する上側および下側表面（６０，６２）ならびに対向する長尺エッジ（６４，６６）を有して成り、長尺エッジ（６４，６６）のそれぞれは、接近する対の側壁（４８ａ，４８ｂ）のそれぞれ１つと間隔を隔てた関係で維持され、その間でそれぞれのエッジ部分に隣接する可撓性パネル（１２）の一部分が通過できるようになっており、上方壁の下側表面（６２）の第１部分（６２ａ）および底壁（４６）の第１部分（４６ｄ）は、長尺の第１通路（７０）を規定し、上方壁の下側表面の第１部分（６２ａ）に隣接する上方壁（６２）の下側表面の第２部分（６２ｂ）および底壁の第１部分（４６ｄ）に隣接する底壁（４６）の第２部分（４６ｅ）は、長尺の第２通路（７２）を規定する請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
接近する側壁（４８ａ，４８ｂ）のそれぞれ１つと間隔を隔てた関係にあるそれぞれの長尺エッジ（６４，６６）の少なくとも一部分は、接近する側壁（４８ａ，４８ｂ）のそれぞれ１つの一部分と平行で間隔を隔てた関係にある請求項９に記載の手で保持する方法。
【請求項１４】
フレーム（４２）は平坦で硬質なプレートから形成されている請求項９に記載の方法。
【請求項１５】
物品は電気導体である請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、一般に絶縁カバーに関し、より詳しくは絶縁カバーを装着するためのデバイスに関する。
【０００２】
発明の背景
電力は、塔または電柱間の架空導体を経由して発生源から消費者に送ることができる。一般に、電力は複数の導体を使用する方式で輸送される。これらの導体の１本またはそれ以上は、特定量の交流電力を送る「ホット（ｈｏｔ）」導体（または高電圧導体）であることがある。２本のホット導体の間で、あるいはホット導体とアースとの間で接触が生じると、フラッシュオーバー（ｆｌａｓｈｏｖｅｒ）が生じることがある。鳥がホット導体にとまるときのように、ホット導体との接地されていない接触は、通常フラッシュオーバーには至らない。
【０００３】
発生源から居住地区まで電力を輸送するには、典型的には、送電システムを形成する送電デバイスを組み合わせることが含まれる。典型的な送電システムにおいて、電力は、水力発電装置、火力発電装置または原子力発電プラントのような発電プラントにより生成する。発電所の発電機からの出力は、通常約２５キロボルト（ｋｖ）である。発電所の発電機からの出力は、典型的には昇圧変電所に送られ、そこで、電圧は２３０ｋｖまたはそれ以上の送電線電圧にまで昇圧される。次の変電所は、通常、送電線電圧から約６９ｋｖのサブトランスミッション電圧まで送電電圧を降下させる送電変電所である。その後、分配変電所を使用して送電電圧から約５〜３５ｋｖの分配電圧まで電圧を下げる。この分配電圧は、架空または地中の分配システムを通じて居住地区に送られる電圧である。通常、単相変圧器が居住レベルで設けられ、２４０〜１２０ボルトの単相３線式居住区入口電圧に下げられる。
【０００４】
非絶縁導体は、通常絶縁導体より安価であるので、多くの電力供給者は、電力の輸送および分配には非絶縁導体を使用する。非絶縁導体は、絶縁導体より装着が安価であることがあるが、非絶縁導体を使用することによる潜在的なコストの問題が有り得る。悪い気象条件（例えば、暴風雨および強風）の間、導体の間または導体と接地物体との間で適切なクリアランスを保持できないことがある。その結果、非絶縁導体が相互にまたは他の物体と接触することによりフラッシュオーバーが生じる可能性が増える。ホット導体および接地物体または他の導体に接触するのに十分な大きさの大きい鳥または動物によりフラッシュオーバーがもたらされ得る別の可能性がある。更に、倒木および木の枝がホット導体とアースとの間の接触をもたらし得、それがフラッシュオーバーをもたらすことが有り得る。
【０００５】
変電所は、電力輸送および分配装置、例えば回路ブレーカー、変圧器、抵抗器、制御器、フックスイッチ等を支持するために種々の鋼製構造物を含む。非絶縁導体は、通常、種々の方向および構造で変電所内で装置間で延在する。変電所において作業者は、装置の近傍で作業することがしばしばあるので、一般的には、非絶縁導体および非絶縁導体の近傍の接地構造物の少なくともある部分をカバーすることが望ましい。
【０００６】
フラッシュオーバーは、電力供給者および消費者に望ましくない停電をもたらし得る。現存する電力輸送および分配システムについて、電力供給者は、非絶縁導体を絶縁導体と交換してフラッシュオーバーの可能性を減らすことが望ましいと判断する場合がある。残念ながら、非絶縁導体を絶縁導体と置換するコストが高い場合がある。更に、非絶縁導体を置換する場合に電力の供給を停止することが必要となる場合がある。このことは、電力供給者に経済的に不利であり、また、電力消費者にも望ましくない。
【０００７】
非絶縁のホット導体から作業者を保護するため、また、フラッシュオーバーに対して保護するために絶縁カバーを使用することができる。これらのカバーには、通常、厚いゴムチューブ、熱収縮性テープおよびラップアラウンドカバーが含まれる。残念ながら、これらの種類のカバーのそれぞれには、装着方法に関連して欠点がある。厚いゴムチューブは、幾らか嵩高くなることがあり、装着が困難である。更に、チューブカバーは、導体をチューブに通すことができるように導体の作動を停止する必要があり得る。そのような電力供給の停止は経済的に不利となり、また、電力消費者には望ましくない。
オランダ国特許第７６０３４４１号は、２つの半円形カバー部分を一体に接合し、および/または分離して離す装置を開示し、カバー部分は、重なった同心関係で相互に係合し、カバーを形成する（図１および３）。
【０００８】
熱収縮性テープの使用は、一般的に、テープを導体に収縮させるためにトーチまたは他の熱源を使用することが必要である。トーチまたは他の熱源の使用は、特に変電所装置の周囲では、一般的に望ましくなく、多くの労働を必要とする場合がある。ラップアラウンドカバーは、典型的には、スナップ留めにより一体ならず、通常、導体または他の構造物にタイ（または留め具）を使用して導体に固定される。残念ながら、この方法は、同様に相当労働力集約型の方法となり得る。
【０００９】
導体の作動を停止する必要が無い絶縁カバーが市販されている。これらのカバーは、通常、長尺の対向するエッジ部分を有する可撓性（またはフレキシブル）パネル（またはシート材）であり、エッジ部分は、導体または他の長尺構造物を包囲するように一体に接合される（例えば国際公開第ＷＯ９９／３０３９９号に示されている）。残念ながら、これらのタイプのカバーのエッジを一体に接合する作業は多くの労働力を要する場合がある。
【００１０】
発明の概要
従って、本発明の目的は、使用者がフラッシュオーバー保護カバーの縁（またはエッジ）部を一体に迅速に接合できる手で保持する装置（またはハンド・ヘルド・デバイス、ｈａｎｄ−ｈｅｌｄ  ｄｅｖｉｃｅ）を提供することである。
【００１１】
本発明のもう１つの目的は、装着の間、電気が流れている導体の作動（またはサービス）を停止することなく、導体にフラッシュオーバー保護カバーを迅速に使用者が装着できる手で保持する装置を提供することである。
【００１２】
本発明のこれらおよび他の目的は、電気が流れている電気導体および他の装置の周囲にフラッシュオーバー保護カバーを迅速に装着するために使用できる手で保持するデバイス(ハンド・ヘルド・デバイス)により達成される。本発明のハンド・ヘルド・カバー装着デバイスは、対向するサイド（または側）を有する硬質フレームを含む。硬質フレームの一方のサイドにガイドアッセンブリが取り付けられ、他方のサイドにハンドルが取り付けられている。このガイドアッセンブリは、対向する第１端部および第２端部を有する長尺の底壁を含む。間隔を隔てて離れた長尺の対の側壁が底壁から上向きに延在する。この側壁は、底壁の第１端部に向かって接近（または収束）してガイドアッセンブリの出口を規定し、底壁の第２端部に向かって離れ（または分かれ）、ガイドアッセンブリの入口を規定する。
【００１３】
ガイドアッセンブリは、カバーの装着の間、ガイドアッセンブリを通過する可撓性パネルの種々の部分を整列する仕切り部を含む。本発明の１つの態様では、仕切り部は、長尺側壁の間で底壁から上向きに延在するベース部材を含む。長尺上部壁が、底壁に対して間隔を隔てた関係で保持されるように、ベース部材に横断方向で接続される。ガイドアッセンブリは、間隔を隔てて離れた、徐々に接近する対の通路を規定し、これらの通路は、それを通過する可撓性パネルの長尺エッジ部分を滑動的に受容するように構成されている。この接近する通路は、ガイドアッセンブリを通って進む可撓性パネルの対向するエッジ部分を一体にする。
【００１４】
本発明のハンド・ヘルド・デバイスは、軽量であり、使用が簡単であるので特に有利である。シングル・アーム・モーションによって、電気を流している導体または他の構造体を包囲するカバーのエッジ部分を一体に接続できる。従って、電気が流れている導体および装置にフラッシュオーバー保護カバーを安全かつ迅速に装着できる。
【００１５】
発明の詳細な説明
添付図面を参照して以下に本発明をより詳細に説明する。この図面では、本発明の好ましい態様を示している。しかしながら、本発明は、多くの種々の形態で具体化することができ、また、本明細書において説明する態様にのみ限定されるものではないと解釈すべきである。説明する態様は、ここでの開示を充分かつ完全にするためのものであり、当業者に本発明の範囲を十分に伝えるものである。図面の説明を通じて、同様の数字は、同様の要素を意味する。
【００１６】
フラッシュオーバー保護カバー（Ｆｌａｓｈｏｖｅｒ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ  Ｃｏｖｅｒ）
図１および図２を参照すると、電気が流れる導体または他の構造体をカバーする例示的なフラッシュオーバー保護カバー１０を未装着構造（図１）で、また、装着構造（図２）で示している。フラッシュオーバー保護カバーは１０は、長手方向（矢印１３で示す）を規定する長尺の可撓性パネル１２を含む。フラッシュオーバー保護カバー１０は、図示するように、対向する第１表面１２ａおよび第２表面１２ｂ、ならびに一般的に平行で対向する第１エッジ部分１４ａおよび第２エッジ部分１４ｂを含む。第１および第２エッジ部分１４ａ、１４ｂは、第１表面１２ａが長手方向に延びるチャンバー１６を形成して、長手方向１３に沿って延びる電気導体または他の構造体を包囲する構造となる（図２）ように一体に接続される構造を有する。第２表面１２ｂは、フラッシュオーバー保護カバー１０の外側表面を形成する。
【００１７】
図示した態様では、エッジ部分１４ｂは、その中にエッジ部分１４ａを着脱可能に受容する構造となっている。エッジ部分１４ａは、エッジ部分１４ｂの弾性部材１７により保持される構造になっているショルダー部分１５を有する「矢のヘッド部」の構造を有する。図示した態様は、必要な場合には後で外すことができるが、逆の状況下ではパネルのエッジ部分１４ａおよび１４ｂを一体に接合された状態で維持する手段を提供する。
【００１８】
更に、図１および図２を参照すると、壁または沿面漏れ用延在部分（クリーページ・エキステンダー、ｃｒｅｅｐａｇｅ  ｅｘｔｅｎｄｅｒ）２２が、図示するように、第１エッジ部分１４ａに隣接してパネルの内側表面１２ａに接合されている。この延在部分２２は、パネルのエッジ部分１４ａおよび１４ｂが一体に接合された時に、第１チャンバー１６と長手方向に同様の広がりをもって延在するような構造になっているのが好ましい。延在部分２２は、図示するように、第１エッジ部分１４ａと略平行であるフリーなエッジ部分２２ｂを有する。延在部分２２は、長手方向に延在するチャンバー１６内に導体２０からの電気的なフラッシュオーバーまたはアーク発生をそのまま保持するように設計されている。
【００１９】
本発明のハンド・ヘルド・デバイスにより装着できるフラッシュオーバー保護カバーは、種々の形状、サイズおよび構造を有してよく、図１および図２に示したフラッシュオーバー保護カバーに限定されるものではない。フラッシュオーバー保護カバーは、一般的に、高い誘電性で強度を有するポリマー材料から形成され、そのような材料には、中密度および高密度ポリエチレン、ならびに天然および合成ゴムが含まれるが、これらに限定されるものではない。しかしながら、本質的には、いずれの種類の材料から形成されたフラッシュオーバー保護カバーであっても、本発明のハンド・ヘルド・デバイスにより装着できる。
【００２０】
フラッシュオーバー保護カバー装着装置
図３〜図９を参照すると、本発明の１つの態様に基づいて、電気が流れている電気導体２０の周囲にフラッシュオーバー保護カバー１０を装着するハンド・ヘルド・デバイス４０を例示的に示している。このハンド・ヘルド・デバイス４０は、対向する第１サイド４２ａおよび第２サイド４２ｂを有する硬質フレームまたはプレート４２を含む。ガイド・アッセンブリ４４がプレート４２の第１サイド４２ａに、また、ハンドル９０がプレート４２の第２サイド４２ｂに取り付けられている。
【００２１】
本発明のハンド・ヘルド・デバイスは、図示した平坦なプレート４２を有するものに限定されるものではないと理解すべきである。本発明に基づいて、本質的にいずれの形状および／または構造を有してもよい硬質フレームを使用してガイド・アッセンブリ４４およびハンドル９０をそれに取り付けてもよい。本発明の概念および意味の範囲内において、例えば、アングルを有する構造の硬質フレームを使用できる。
【００２２】
図示したガイド・アッセンブリ４４は、対向する第１端部４６ａおよび第２端部４６ｂを有する長尺の底壁４６を含む。図示するように、間隔を隔てた対の長尺の側壁４８ａおよび４８ｂが底壁４６から上向きに延在する。長尺の側壁４８ａおよび４８ｂは、長尺の底壁の第１端部４６ａに向かって接近（または収束）し、ガイド・アッセンブリの出口５０を規定する（図４）。長尺の底壁の第２端部４６ｂに向かって広がる（または離れる）長尺の側壁４８ａおよび４８ｂは、ガイド・アッセンブリ５２の入口を規定する（図４）。
【００２３】
また、図示したガイド・アッセンブリ４４は、仕切部５４を含み、これは、カバーを装着する間、ガイド・アッセンブリ４４を通過する可撓性パネル１２の種々の部分を整列するのを助ける機能を有する。後で説明するように、図示した仕切部５４は、係合のために、可撓性パネル１２の第１エッジ部分１４ａおよび第２エッジ部分１４ｂを整列するのを助ける。更に、仕切部５４は、カバーの装着の間、延在部２２が第２エッジ部分１４ｂと絡まる（またはそれに巻き込まれる）のを防止する。好ましくは、ガイド・アッセンブリ４４の仕切部５４、底壁４６および側壁４８ａ、４８ｂは、良好な加工性および耐摩耗性を有する非導電性材料から形成される。材料の例としては、デルリン（ＤＥＬＲＩＮ、登録商標）類材料およびテフロン（ＴＥＦＬＯＮ、登録商標）類材料が含まれるが、これらに限定されない。
【００２４】
仕切部５４は、図示するように、長尺の側壁４８ａおよび４８ｂの間で底壁４６から上向きに延在するベース部材５６を含む。長尺の上部壁５８がベース部材５６に横断方向で（または横向きに）接続され、底壁４６に対して間隔を隔てて離れた状態で保持される。上部壁５８および底壁４６は、平行または非平行で間隔を隔てた関係であってもよい。上部壁５８は、対向する上側表面６０および下側表面６２ならびに対向する長尺エッジ６４および６６を含む。
【００２５】
図５においてハンド・ヘルド装置の拡大図で示すように、ガイド・アッセンブリ４４は、可撓性パネルの第１エッジ部分１４ａおよび第２エッジ部分１４ｂをそれぞれ滑動して受容する構造を有する間隔を隔てて接近（または収斂）する対の通路７０および７２を規定する。上方壁の下側表面６２の一部分６２ａ、底壁４６の一部分４６ｄおよび側壁４８ｂが図示するように長尺の第１通路７０を規定する。上方壁の下側表面６２の一部分６２ｂ、底壁４６の一部分４６ｅおよび側壁４８ａが図示するように長尺の第２通路７２を規定する。
【００２６】
上方壁の長尺エッジ６４および６６は、それぞれの接近（または収束）する側壁４８ａおよび４８ｂと間隙を隔てて離れた関係で保持され、可撓性パネルの一部分がその間を通過できるようになっている。好ましくは、上方壁のそれぞれの長尺エッジ６４および６６は、図７に示すように、接近（または収束）する側壁４８ａおよび４８ｂのそれぞれと平行で間隙を隔てて離れた関係にある。
【００２７】
従って、図に６示すように、長尺の第１通路７０は、それを通過する可撓性パネルの第１エッジ部分１４ａを滑動的に受容する構造になっている。長尺の第２通路７２は、それを通過する可撓性パネルの第２エッジ部分１４ｂを滑動的に受容する構造になっている。好ましくは、上方壁の上側表面６０は、その上に可撓性パネル１２の延在部２２を滑動的に受けるように構成されている。このようにして、可撓性パネル１２がガイド・アッセンブリの入口５２からガイド・アッセンブリの出口５０までガイド・アッセンブリ４４を通過しながら、ガイド・アッセンブリ４４は、可撓性パネル１２の第１エッジ部分１４ａおよび第２エッジ部分１４ｂを一体に接合する構造となっている。
【００２８】
図８および図９は、ガイド・アッセンブリ入口５２に入る可撓性パネル１２および組み立てられたカバー１０としてガイド・アッセンブリ出口５０を出る可撓性パネル１２を図示する。ハンドル９０をつかみ、（矢印９２によって示すように）可撓性パネル１２に対して長手方向１３に沿って装置４０を移動させることによって、使用者は、可撓性パネルのエッジ部分１４ａおよび１４ｂを迅速かつ容易に係合させることができる。
【００２９】
図５に戻ってこれを参照すると、長尺の第２通路７２の底壁部分４６ｅは、通路内に形成された長尺チャンネル４７を含む。チャンネル４７は、可撓性カバーの第１エッジ部分１４ａより厚い構造の第２エッジ部分１４ｂを収容するように設けられ、それによって、第１エッジ部分１４ａおよび第２エッジ部分１４ｂが一体に接合される場合、第２エッジ部分１４ｂが第１エッジ部分１４ａに対して適切に整列するようになっている。本発明のガイド・アッセンブリは、種々の形状および構造の可撓性パネルに適合するように、種々の構造および形状を有してよい。
【００３０】
更に、図５を参照すると、間隔を隔てて離れた対のローラー８０および８２が、図示するように、長尺ガイド・アッセンブリの出口５０の下流に、ボルト８３およびナット８４によって硬質プレート４２に回転可能に設けられている。ローラー８０および８２は、カバー１０がガイド・アッセンブリ出口５０から進む場合、摩擦を生じながらカバー１０に係合して、第１エッジ部分１４ａおよび第２エッジ部分１４ｂが完全に接合するのを確保する構造である。ローラー８０および８２は、カバー１０がガイド・アッセンブリ出口５０から出るとき、カバー１０と摩擦状態で接触し、可撓性パネル１２の端部１４ａおよび１４ｂが適切に接合するのを確保するのを助ける。ローラー８０および８２は、駆動ローラーではない（即ち、自由に回転する）。
【００３１】
好ましくは、ローラー８０および８２は、図７に示すように、長尺のガイド・アッセンブリ出口５０において接近する側壁４８ａおよび４８ｂの間隔を隔てて離れた距離より小さい間隔を隔てて離れた距離を有する。図７において、Ｄ１は、ガイド・アッセンブリ出口５０における接近する側壁４８ａと４８ｂとの間の距離を示し、Ｄ２は、ローラー８０と８２との間の距離を示す。図示するように、Ｄ１は、Ｄ２より大きい。更に、ローラー８０および８２は、ガイド・アッセンブリ出口５０を出るカバー１０との間で良好な摩擦接触をもたらす非導電性のポリマー材料、例えばネオプレンから形成されているのが好ましい。
【００３２】
図示したハンドル９０は、硬質プレートの第２サイド４２ｂから外向きに延在する。種々の形状および構造を有するハンドルを使用できる。本発明は、図示したハンドル９０に限定されるものではない。好ましくは、ハンドル９０は、デルリン（ＤＥＬＲＩＮ、登録商標）類材料およびテフロン（ＴＥＦＬＯＮ、登録商標）類材料を含む非導電性材料から形成されているが、これらの材料に限定されるものではない。装置の遠隔操作を容易ならしめるために、ハンドル９０の自由端部９０ａは、マニピュレーター・ポール（ｍａｎｉｐｕｌａｔｏｒ  ｐｏｌｅ）に取り付けられる構造であるのが好ましい。マニピュレーター・デバイスの例としては、電力業界における「ホット・スティック（ｈｏｔ  ｓｔｉｃｋ）」を例示できる。ホット・スティックは、Ｈａｓｔｉｎｇｓ  Ｆｉｂｅｒ  Ｇｌａｓｓ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，Ｉｎｃ．（Ｈａｓｔｉｎｇｓ  ＭＩ）およびＡ．Ｂ．Ｃｈａｎｃｅ，Ｃｏ．（Ｃｅｎｔｒａｌｉａ，ＭＯ）から入手できる。
【００３３】
上述の事項は、本発明の例であり、本発明を限定するものであると考えるべきではない。本発明のいくつかの例示的態様を説明したが、当業者であれば、本発明の新たな教示事項および利点から実質的に逸脱することなく、例示的な態様において多くの修正を為すことが可能であると容易に考えることができる。従って、そのような修正は、全て請求の範囲において規定される本発明の範囲内に含まれるものである。請求の範囲において、手段＋機能の表現は、説明した機能を実行するものとして本明細書にて説明した構造物を含み、構造的に均等であるものだけでなく、均等な構造物をも含む。従って、上述の事項は本発明の例示であると理解すべきであり、説明した特定の態様に限定されるものとして理解すべきではなく、また、開示した態様および他の態様の修正は、添付の請求の範囲の範囲内に含まれるものであると理解すべきである。本発明は、添付の請求の範囲によって規定され、請求の範囲の均等物は本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、未装着構造の例示的なフラッシュオーバー保護カバーの斜視図である。
【図２】  図２は、電気導体を包囲する装着構造の図１のフラッシュオーバー保護カバーの斜視図である。
【図３】  図３は、本発明のフラッシュオーバー保護カバーを装着するハンド・ヘルド・デバイスの前方斜視図であり、ガイドアッセンブリ入口を示す。
【図４】  図４は、図３のハンド・ヘルド・デバイスの後方斜視図であり、ガイドアッセンブリの出口を示す。
【図５】  図５は、図３のハンド・ヘルド・デバイスの拡大前方斜視図であり、ガイドアッセンブリをより詳細に示す。
【図６】  図６は、図３のハンド・ヘルド・デバイスの前方立面図であり、ガイドアッセンブリ入口を通って前進する図１のフラッシュオーバー保護カバーを示す。
【図７】  図７は、図３のハンド・ヘルド・デバイスの上方平面図である。
【図８】  図８は、図３のハンド・ヘルド・デバイスの後方斜視図であり、ガイドアッセンブリを通って前進する図１のフラッシュオーバー保護カバーを示す。
【図９】  図９は、図３のハンド・ヘルド・デバイスの後方斜視図であり、ガイドアッセンブリを通って前進する図１のフラッシュオーバー保護カバーを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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