(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多重の優先権決定スロットを有する正規優先権決定期間を含むコンテンション（競合）プロトコルを有し、該コンテンションプロトコルが複数のコンテンション状態スロットを含んでおり、複数の装置が優先権決定期間中に優先権決定シンボルを送信することによりネットワーク上の送信時間を満足させるホームプラグネットワーク内におけるＱｏＳマネージャによるチャネル確保方法において、
前記ネットワーク上の複数の装置と競合するために、構成配置された１つのＱｏＳマネージャを規定することと、
前記ホームプラグの規格において前記正規優先権決定期間の終了直後のスロットとして規定されている最初のコンテンション状態スロットを、優先権決定シンボルを送信するための拡張優先権決定スロットとして提供することと、
前記拡張優先権決定スロットで優先権決定シンボルを送信することと、
前記拡張優先権決定スロットの直後のコンテンション状態スロットで聴取して衝突を検出することと、
より成ることを特徴とするチャネル確保方法。
【請求項２】
多重の優先権決定スロットを有する正規優先権決定期間を含むコンテンション（競合）プロトコルを有し、該コンテンションプロトコルが複数のコンテンション状態スロットを含んでおり、複数の装置が優先権決定期間中に優先権決定シンボルを送信することによりネットワーク上の送信時間を満足させるホームプラグネットワーク内におけるＱｏＳマネージャによるチャネル確保方法において、
前記ネットワーク上の複数の装置と競合するために、構成配置された１つのＱｏＳマネージャを規定することと、
前記ＱｏＳマネージャにより前記ネットワークを制御するために少なくとも１つの追加優先権決定期間を提供することと、
前記ＱｏＳマネージャにより、前記ホームプラグの規格において前記正規優先権決定期間の終了直後のスロットとして規定されている最初のコンテンション状態スロットを、優先権決定シンボルを送信するための拡張優先権決定スロットとして提供することと、
前記ＱｏＳマネージャにより、前記拡張優先権決定スロットで優先権決定シンボルを送信することと、
前記ＱｏＳマネージャにより、前記拡張優先権決定スロットの直後のコンテンション状態スロットで聴取して衝突を検出することと、
より成ることを特徴とするチャネル確保方法。
【請求項３】
前記ＱｏＳマネージャは、コンテンションフリーフラグを表明（Ａｓｓｅｒｔ）することにより前記チャネルを保持することを特徴とする請求項１又は２に記載のチャネル確保方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のチャネル確保方法を用いてチャネルを確保することを特徴とするホームプラグネットワーク上の装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置を複数接続してなるホームプラグネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＣＳＭＡ／ＣＡプロトコルを用いるパワーラインネットワークに対する厳しい帯域幅、待ち時間及びジッタ条件を有するアプリケーションのためのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）の支援に関する。
【０００２】
【従来の技術】
衝突検出多重アクセス／衝突回避（ＣＳＭＡ／ＣＡ（Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ｓｅｎｓｅ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ／Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ  Ａｖｏｉｄａｎｃｅ））に関する厳しいＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）を要求するアプリケーションを支援するためには、支援アプリケーションの必要に応じて、（１）適切な帯域幅の利用、（２）低ジッタ（即ち、±５ｍｓ）及び（３）短い待ち時間（即ち、公称値５ｍｓ）といったセション属性の１つ以上を保証するある種の制御機構が必要である。
制御機構の提供に関する問題は、アドホックネットワークが基本的に無秩序で中央制御がなく、集中制御機能の実装を試みるプログラム又はシステムは、チャネルを捕捉しＱｏＳ環境を確立しようと試みる際に、常に他のプログラムと競合することである。
幾つかの制御形態が厳しいＱｏＳの課題を解決するのに望ましいことが確認されているので、アドホックネットワークにおいて制御を実施すること、即ち、中央制御なしの制御を実施することが課題になる。制御機構の実装には多くの問題があるが、第１の問題は、制御機構が適時確実に媒体の制御を行えることを保証する方法である。
【０００３】
アドホックネットワークは、通常ＣＳＭＡ／ＣＡ方式を実装し、装置によるチャネルの制御を実現する。幾つかのネットワーク、例えば８０２.１１は、通常ポイント調停機能（ＰＣＦ（ｐｏｉｎｔ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ））又は８０２.１１ｅにおけるハイブリッド調停機能（ＨＣＦ（ｈｙｂｒｉｄ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ））として特定されるＱｏＳマネージャに、他装置に割り当てられたフレームギャップよりも短いフレームギャップの後に制御の宣言を送信できるようにし、これにより、ＱｏＳマネージャが次の競合期間に制御を実現することを保証する。８０２.１１は、その基本的形式において、独立基本サービスセット（ＩＢＳＳ（ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  ｂａｓｉｃ  ｓｅｒｖｉｃｅ  ｓｅｔ））と呼ばれるアドホックネットワークであり、その上にオーバーレイされた分配および制御の機構、ＰＣＦ（ポイント調停機能）を有すると言える。ＰＣＦが存在する場合に、ネットワークは、基本サービスセット（ＢＳＳ（ｂａｓｉｃ  ｓｅｒｖｉｃｅ  ｓｅｔ））と呼ばれ、アドホックネットワークではなく、インフラストラクチュアネットワークであるとみなされる。
【０００４】
例えば、ホームプラグ（ＨｏｍｅＰｌｕｇ）のような他のアドホックネットワークは、最高の有効優先レベルを主張する複数の装置のみが競合期間に実際に競合するようなマルチレベルの優先権メカニズムを提供する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ＱｏＳマネージャに関する課題は、同等の立場で競合しなければならないことが、ＱｏＳマネージャの提供する待ち時間とジッタのレベルに重大な影響を与えることである。即ち、装置がチャネルを一旦捕捉してから保持できる最長期間によるが、他の装置と同等の立場で競合するＱｏＳマネージャは、チャネルの制御を確保するまでに、トラヒックを伝える周期的な１つの間隔を完全に取り逃がすほど長い間待機しなければならない。
【０００６】
本発明の目的は、支援アプリケーションの必要度に応じて、セッション属性、即ち、（１）適当な帯域の利用可能性、（２）低いジッタ及び／又は（３）低い待ち時間のうちの１つ以上を保証する制御機構を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、多重の優先権決定スロットを持つ正規優先権決定期間を含むコンテンション（競合）プロトコルを有し、コンテンションプロトコルが複数のコンテンション状態スロットを含み、複数の装置が優先権決定期間中に優先権決定シンボルを送信することによりネットワーク上の送信時間を満足させるホームプラグ（ＨｏｍｅＰｌｕｇ）ネットワークにおけるＱｏＳマネージャによるチャネル確保方法において、ネットワーク上の複数の装置と競合するために、構成配置された１つのＱｏＳマネージャを規定することと、前記ホームプラグの規格において前記正規優先権決定期間の終了直後のスロットとして規定されている最初のコンテンション状態スロットを、優先権決定シンボルを送信するための拡張優先権決定スロットとして提供することと、前記拡張優先権決定スロットで優先権決定シンボルを送信することと、前記拡張優先権決定スロットの直後のコンテンション状態スロットで聴取して衝突を検出することとを含むことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
通常のＣＳＭＡ／ＣＡアドホックネットワークは、物理的なネットワーク上の全ての局により共用される単一のチャネルを利用する。他局との通信を望む局は、ＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ（ＭＡＣ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ｄａｔａ  ｕｎｉｔ））と呼ばれるパケットをチャネルで送信する。但し、局はパケットを送り出す前に、チャネルを争奪しなければならず、コンテンション（競合）の勝者のみが送信を許される。
【０００９】
（タイミング）
チャネル上のタイミングは、チャネルが活動状態のとき、即ち、ＭＰＤＵが送信されている際は正確であり、いつＭＰＤＵの送信が完了して、次のＭＰＤＵの送信機会を争奪するコンテンションが始まるかを全ての他の装置が知ることができるように十分な情報が送信中の装置により提供される。
本発明の方法の好適な実施例においては、１つのＭＰＤＵの完了により始まり、表１に示す時間間隔が発生する。
【００１０】
【表１】
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【００１１】
一般に、１つのＣＩＦＳから次のＣＩＦＳまでの間隔は、（１）メッセージ（及び応答）の長さが変化し、（２）コンテンション状態の時間が変化するために変化する。
【００１２】
（優先権コンテンション）
送信したいメッセージを有する各局は、優先権決定期間中にメッセージの優先権を主張する。本発明の方法は、チャネルアクセス優先権（ＣＡＰ（Ｃｈａｎｎｅｌ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｉｏｒｉｔｙ））と呼ばれる４つのレベルの優先権をサポートする。これらのＣＡＰは、ＩＥＥＥ８０２のユーザ優先権にマップ（ｍａｐ）することができる。その例を表２に示す。
【００１３】
【表２】
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【００１４】
優先権の主張は、表３に示すようにして達成される。
【００１５】
【表３】
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【００１６】
１つの局が、聴取状態で優先権決定スロット（ＰＲＳ）期間中に優先権決定シンボルを聴取すると、その局は、優先権争奪に破れたことを認識し、次の優先権決定時期まで待機する。“ＰＲＳ”は、優先権決定スロットと優先権決定シンボルの両方を指定するのに用いられる。ＰＲＳの意味は、文脈に依存するが、当業者には容易に理解されるであろう。
【００１７】
（チャネルコンテンション）
１つの局が、優先権の争奪に勝利すると、次に、０から７までの間の任意の数字を選択してチャネルを争奪し、送信を開始するためにそのタイムスロットを待つ。もし、そのスロットに他の局が先に送信を開始したことを聴取した場合は、競合に負けたことを認識し、次の優先権決定期間まで待機する。
２つの局が優先権の争奪に“勝ち”、次に、同じタイムスロットで発信を開始しようと試みるとことが有り得る。この状態が生じると、２つの発信が衝突する。各局は、その発信終了時において応答区切り符号の受信に失敗した時にその衝突を検出する。衝突を検出した各局は、衝突からの回復を図るが、この回復方法は、本議論の範囲外である。
【００１８】
（コンテンションコントロール及びコンテンションフリーのアクセス）
競合は、パケットごとに発生するが、単一パケットに収まらないほど大きいメッセージを送信したい局は、そのメッセージをパケットサイズ部分に区分しなければならない。この場合、その局には、同じ優先権レベルで１つのパケットの発信を希望している他局より上の優先権が与えられる。これは、“セグメントバースト（ｓｅｇｍｅｎｔ  ｂｕｒｓｔｉｎｇ）”と呼ばれる。優先権レベルのより高いメッセージを有する他局は、セグメント化されたメッセージを有する局よりもまだ先行することができる。セグメントバーストは、各区切り符号中に発現する競合制御（ＣＣ（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ））フラグを介して達成される。競合制御フラグが設定され、そのフレームの優先権が、現在の局が発信を望んでいるメッセージの優先権レベルと等しいか又はより高い場合、現在の局は、その優先権決定期間中に優先権を主張できない。
【００１９】
表２に示す通り、ＣＡＰ＝３で実行できるアプリケーションのみが、例えばＶｏＩＰといった音声を送信できる。本発明のＱｏＳマネージャもこの優先権で実行できる。競合アクセス装置も、セグメントバーストにつき上述した競合制御（ＣＣ）フラグを用いて実装される。コンテンションフリー（競合なし）アクセスの場合は、局は、メッセージセグメント間にチャネルを争奪すること無く、幾つかのメッセージを送信することが許容される。
【００２０】
（ホームプラグのＱｏＳフック（ＨｏｍｅＰｌｕｇ’ｓ  ＱｏＳ  Ｈｏｏｋｓ）の分析）
ホームプラグのバージョン１.０は、最善努力のネットワークによく適した完全なアドホックネットワークを提供する。この開示では、ＣＡＰ＝３は、ネットワーク制御にはめったに用いられることがなく、したがって、ネットワーク制御は、存在しないに等しいものと仮定する。このように、ＣＡＰ＝３は、音声トラヒックに等しく、ＣＡＰ＝２は、ストリーミングメディアトラヒックに等しく、ＣＡＰ＝１は、最善努力に等しい。ＣＡＰ＝０のトラヒックは、より高い優先権がない場合にのみ実行できるものであり、また、ＣＡＰ＝０を用いる予定のアプリケーションが無いので無視される。ＩＥＥＥ８０２.１は、最も低い優先権を、帯域幅保証を乱用するアプリケーション用の“ペナルティボックス（ｐｅｎａｌｔｙ  ｂｏｘ）”として使用しているが、帯域幅の保証は無く、ネットワークマネージャも不在なので、ホームプラグのプロトコルではペナルティは発生しない。
【００２１】
優先権の決定と競合の制御は、ＱｏＳ用の制限された制御を提供する。音声アプリケーションは、常時、ストリーミングメディアアプリケーションよりも迅速にメディアの制御を獲得でき、音声及びストリーミングメディアは、両方とも最善努力アプリケーションよりも迅速に制御を獲得できる。
ホームプラグの優先権スキームには、公平の概念が存在しないことも注目に値する。所与の優先権における１つ又は多数の装置からの十分なトラヒックにより常に低い優先権によるトラヒックの実行が阻止される。低い優先権のトラヒックは、完全に排除されて実行されることがない。
【００２２】
ＱｏＳの観点からの重要事項は、（１）待ち時間、（２）ジッタ（例えば１０ｍｓの所与の周期性で実行されるＱｏＳアプリケーションの場合、周期間隔の範囲で観測されるジッタ量が考慮の対象になるが、ネットワークの負荷が重くなければ、より大きな周期性の場合にそれほど問題にはならない）、及び（３）帯域幅の保証（バージョン１.０の場合、特定のアプリケーションに対し帯域幅を保証することは絶対にない）。ストリーミングメディアのアプリケーションは、常に最善努力のアプリケーションを打ち敗かすが、スロット毎に早い者勝ちの原理で、他のストリーミングメディアのアプリケーションと競争しなければならない。又、何時も音声アプリケーションには、敗退する。
【００２３】
本発明による方法は、確実で適時にメディアまたはチャネルの制御が確保できるように構成された制御機構を提供する。本発明は、ホームプラグタイプのアドホックネットワークを強化する観点から記述するが、優先権決定スキームを用いる他のアドホックネットワークにも適用できる。この強化により、ＱｏＳマネージャは、機会があり次第、迅速で効果的で且つ確実な方法でチャネルの制御を獲得することが保証される。
【００２４】
ＩＥＥＥ規格８０２.１１では、標準的なフレーム間の間隔が規定されており、ＩＥＥＥ規格８０２.１１ａのネットワークにおける（調停機能による）分散フレーム間スペース（ＤＩＦＳ（ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  ｉｎｔｅｒｆｒａｍｅ  ｓｐａｃｅ））は、３４ｍｓである。全ての装置は、発信前にＤＩＦＳ長の空き（アイドル）チャネルを見つけなければならない。８０２.１１ａのネットワークにおける２５ｍｓの（調停機能による）特別なポイントフレーム間スペース（ＰＩＦＳ（ｐｏｉｎｔ  ｉｎｔｅｒｆｒａｍｅ  ｓｐａｃｅ））が、ＱｏＳマネージャのような装置のために規定されており、このような装置が、標準フレーム間隔が終了する前に、又、他の装置が送信を試みる前に実際にチャネルの制御を獲得できるようにする。
【００２５】
ホームプラグには、特別な間隔は無い。ホームプラグは、優先レベルに依存し、ＱｏＳマネージャがＣＡＰ＝３の最高レベルで競合することを期待する。ホームプラグがＱｏＳマネージャ用に準備されることを意味しない。即ち、ＱｏＳマネージャは、ホームプラグプロトコルへの単純な別のアプリケーションである。残念ながら、ホームプラグは、他の装置が、この優先権レベルで競合することを許容するので、ＱｏＳマネージャのチャネル確保は、保証されない。ここに開示された解決法は、より高い優先権、即ち、ホームプラグの優先権決定メカニズムに、拡張優先権と称するＣＡＰ＝７の優先権を設ける。このより高い優先権は、従来装置を含む他の装置に優先する。
【００２６】
ホームプラグは、チャネルの争奪をしたい装置に優先権を主張させる優先権決定メカニズムを有している。装置は、優先権決定期間中に優先権決定シンボル（ＰＲＳ）を発信することにより、優先権を主張する。この期間は、最終送信終了に続く競合フレーム間スペース（ＣＩＦＳ（ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ  ｉｎｔｅｒｆｒａｍｅ  ｓｐａｃｅ））の後に生じる。最高レベルの主張優先権を送信している装置のみが実際にチャネルを競合して争奪する。図２と表３を参照する。本発明の方法は、スロット０を先取りし、追加の優先権決定スロットＰＲＳ３として使用する。ＣＩＦＳ、ＰＲＳ０、ＰＲＳ１及びホームプラグ内の競合スロットは、それぞれ等しい期間を有している。
ＣＡＰ＝０で送信を望む装置は、優先権決定期間（ＰＲＰ）中に送信せず、ＰＲＳを聴取する。その装置は、ＰＲＳ０又はＰＲＳ１のいずれかにおいて１つのＰＲＳを検出すると、別の装置がより高い優先権（ＣＡＰ＝１、２又は３）で競合を望んでいることを確認し、自身の発信を延期する。即ち、現在の競合期間中は競合を試みず、次のＰＲＰを待つ。
【００２７】
ＣＡＰ＝１で送信したい装置は、ＰＲＳ０期間中は聴取する。ＰＲＳ０期間中のＰＲＳを検出して、別の装置がより高い優先権（ＣＡＰ＝２又は３）で競合を望んでいることを認識し、送信を延期する（次のＰＲＰを待つ）。そうでなければ、このＰＲＳ１期間中にＰＲＳを送信し、競合状態期間中の競合に加わる。０から７の間のランダムな値ｎを選択して争奪する。他の送信が聞こえず、さらに詳細には、０乃至ｎ−１のスロット中にメッセージの前文が無ければ、スロットｎに送信を開始する。ＣＡＰ＝１で送信を希望する他の装置がスロットｎの期間に発信を開始しなければチャネルの獲得に成功するが、他の装置が発信して衝突が生じた場合は、所定の衝突回復手順に従う。
【００２８】
ＣＡＰ＝２での発信希望装置は、ＰＲＳ０の期間にＰＲＳを送信し、ＰＲＳ１の期間は聴取する。ＰＲＳ１の期間にＰＲＳを検出し、他の装置がより高い優先権（ＣＡＰ＝３）で競合を希望していることを認識すれば、次のＰＲＰが指定されるまで待機する。ＣＡＰ＝１での競合を希望する装置がＰＲＳ１の期間にＰＲＳを聴取した場合、より高い優先権のメッセージが待機していることを認識してＰＲＳ２の期間は主張をしない。ＣＡＰ＝２での送信を希望する装置がＰＲＳ１の期間にＰＲＳを検出しなければ、上述のようにチャネルを争奪する。
【００２９】
ＣＡＰ＝３で送信を希望する装置は、ＰＲＳ０とＰＲＳ１の期間にＰＲＳを送信し、上述のようにチャネルの争奪を争う。
送信されるのが分割されたメッセージの部分であり、即ち、分割されたメッセージが、大き過ぎて単一ホームプラグでの送信に適しないＩＰパケットの搬送に使用される場合でも、各ホームプラグの送信開始と共にＰＲＰ及びコンテンションウィンドウが出現する。これは、１つの装置がより高い優先権のメッセージを有している場合に必要である。
【００３０】
優先権決定機構の別の実施態様について説明する。前述のように、各ホームプラグの送信は、開始区切り符号と、フレーム本体と、終了区切り符号から構成されている。区切り符号は、同期情報と、送信に関する僅かな情報、例えば、送信のタイプ、長さ及び応答を期待するか否かの情報を含んでいる。区切り符号中の１ビットが競合制御ビットである。このビットがゼロに設定されると、上記の競合決定規則が適用され、このビットが１に設定されると、より高い優先権の送信希望装置のみが競合する。このビット又はコンテンションフリーフラグの使用目的は、分割されたメッセージを出来るだけ迅速に完成させること、即ち、１つの分割メッセージが同一優先権における他のメッセージよりもより重要であることを保証することである。競合制御ビットは、又、１つのアプリケーションがコンテンションフリー（競合なし）の期間を利用することを許可し、そこでは、自身の優先権又はより低い優先権の他の装置と競合する必要がない。したがって、１つの装置がＣＡＰ＝３でチャネルを獲得し、競合制御ビットを主張すれば、従来装置を含む他の装置は全てその競合制御ビットが解除されるまでそのチャネルを争奪することはできない。
【００３１】
ＱｏＳマネージャがチャネルの制御を周期的に獲得し、競合制御ビットを即座に１に設定して、全てのＱｏＳ関係アクティビティが終了するまでコンテンションフリーの期間を確立すると仮定する。この時、競合制御ビットがクリヤされ、従来装置を含む他の装置が、必要に応じてチャネルの争奪をする。このように、ＱｏＳマネージャがリスクを持ってチャネルの捕捉を試みるのは、この周期的なコンテンションフリー期間の開始時点のみである。
ホームプラグのような優先権に基づくシステムで稼動するＱｏＳマネージャがチャネルを確実に獲得できる３つの可能な方法がある。本発明の方法は、第３の方法に記述するが、第１および第２の２つの方法は、それらの実行可能性に関する問題を明らかにするために記述する。
【００３２】
（オプション１）ＣＡＰ＝３で競合する装置は１つだけである。この目的のために、ホームプラグの仕様をＣＡＰ＝３を確保するように変更することが必要である。このような変更は、ホームプラグのバージョン１.０には存在しないので、将来のバージョン仕様で変更するにしても、ＣＡＰ＝３で競合する従来装置が存在する。このように、この方法は、他のアドホックネットワーク規格の場合は実行可能であっても、ホームプラグの場合は実行可能な解決法ではない。
【００３３】
（オプション２）ＣＡＰ＝３で他の装置と競合し、競合ウィンドウの初回スロットであるスロット０に送信を試みる。即ち、送信前にランダムバックオフ（ｂａｃｋｏｆｆ）を実行しない。この解決法は、多くの欠点を持っている。即ち、（ａ）ＱｏＳマネージャは、バックオフのためにスロット０をたまたま選択したＣＡＰ＝３の装置と間違いなく衝突する。この事象の確率は、０.１２５（８回に１回）の大きさであり得る。（ｂ）このＱｏＳマネージャは、チャネルへのアクセスを試みる他のＱｏＳマネージャと間違いなく衝突する。（ｃ）このＱｏＳマネージャは、メッセージが送られるまで衝突を知り得ない。チャネルで時間を浪費することになる。
【００３４】
（オプション３）ＰＲＳ０とＰＲＳ１の期間にＰＲＳを送信し、拡張優先権決定スロットの期間に追加ＰＲＳを送信する。このスロットは、ホームプラグの仕様に規定されているＰＲＳと等しく、この好適な実施態様においては現規定ＰＲＳ０及びＰＲＳ１の直後のＰＲＳ３として特定されており、図２にスロット０として描かれている拡張優先権決定スロットである。
ＱｏＳマネージャは、この拡張ＰＲＳを主張する時は常に、２つの優先権決定期間中にすでに従来のＰＲＳを送信しており、ＣＡＰ＝７での優先権を有効に主張している。図１を参照する。従来装置は、次のように反応する。ＣＡＰ＝０、１又は２でチャネルを争奪したい装置は、最初の２つの主張されたＰＲＳを見て、現在の競合ウィンドウ期間中にその装置の低い優先権で競合するのが無理であることを知る。第３のＰＲＳは、スロット０の期間中の競合ウィンドウの開始と共に現れ、ＣＡＰ＝３でのチャネルの捕獲を試みる従来の装置を有効に押さえて先取りする。従来装置の物理的搬送波感知（ｃａｒｒｉｅｒ  ｓｅｎｓｅ）は、第３のＰＲＳを期待していなくても送信を検出する。これにより、その装置の仮想的な搬送波感知を、次の優先権決定期間のウィンドウまでの最悪の遅延時間である拡張フレーム間スペース（ＥＩＦＳ（ｅｘｔｅｎｄｅｄ  ｉｎｔｅｒｆｒａｍｅ  ｓｐａｃｅ））に設定する。オプション２の場合のように、有限確率は、０．１２５以下であり、ＣＡＰ＝３で優先権を主張する従来装置は、競合ウィンドウのスロット０での送信開始を試みるが、この試みは、オプション２の場合よりは、十分に早く、ＱｏＳマネージャにより検出される。拡張ＰＲＳの直後に続くスロットでの衝突を検出するＱｏＳマネージャのこの能力により、衝突により生ずるチャネルの浪費を最少に抑えられる。通常、ホームプラグでは、衝突は、送信されたメッセージへのＡＣＫ（確認応答）の有無から推論される。即ち、送信装置は、ＣＳＭＡ／ＣＤネットワークにおいて発生する衝突期間中の衝突を検出しない。即ち、送信装置は、メッセージの正常な受信を確認する受信者からの確認信号の受信に失敗するまで衝突を検知できない。
【００３５】
ＱｏＳマネージャがチャネルの制御を獲得すれば、コンテンションフリーフラグを表明（Ａｓｓｅｒｔ）することにより、チャネルの制御を保持できる。コンテンションフリーフラグは、全ての区切り符号中に現れ、それが設定されると同一優先権の他の装置であっても次のＰＲＰ期間は競合から撤退する。
本発明の方法は、チャネルの制御を獲得し、全ての他の装置をバックオフさせるために追加のＰＲＳを使用する。本発明の方法の特別な実施態様を表４に示す。
１つ以上のＱｏＳマネージャが第３のＰＲＳを表明（Ａｓｓｅｒｔ）した後、各々、自分の競合ウィンドウを利用するが、このウィンドウは、標準競合ウィンドウと略同一である。各マネージャは、競合ウィンドウ内に１つのスロットを特定し、下記のプロトコルに従って送信を開始する。
【００３６】
【表４】
0004155801.tif 000005
【００３７】
以上、ＣＳＭＡ／ＣＡアドホックネットワークにおけるＱｏＳマネージャの場合のチャネル確保方法につき開示してきたが、さらなる変更及び修正が特許請求範囲に記載した本発明の範囲内において可能であることは明らかであろう。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、ＣＳＭＡ／ＣＡ方式のアドホックネットワークにおいて、ＱｏＳマネージャにより、機会があり次第、迅速で効果的でかつ確実な方法でチャネルを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法によるコンテンションプロトコルの説明図である。
【図２】従来技術によるコンテンションプロトコルの説明図である。
【図１】
0004155801.tif 000006
【図２】
0004155801.tif 000007