(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板を保持するための基板保持面を有するステージを備え、
前記ステージは、
前記基板保持面を有し、前記基板を前記基板保持面に吸着保持する複数の孔を有する第１支持板と、
前記第１支持板に対して所定の間隔をおいて配置された第２支持板と、
前記第１支持板と第２支持板との間隙を吸引して前記第１支持板の基板保持面に前記基板を吸着させる吸引手段と、
前記ステージの形状を変形させる機構であって、少なくとも前記第１支持板の基板保持面における中央付近を前記基板保持面に対して垂直な方向に変形させる機構と、
を有することを特徴とする基板保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、液晶表示装置などのフラットパネルディスプレイを製造する際の製造工程においてアレイ基板及び対向基板を真空吸着して保持する基板保持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示装置は、薄型軽量、低消費電力などの利点を有することから、ノート型やサブノート型のパーソナルコンピュータのディスプレイとして広く用いられている。近年、パーソナルコンピュータの性能向上に伴ない、ディスプレイの表示容量や表示面積の拡大、画質の向上が要求されている。
【０００３】
液晶表示装置は、スペーサを介して２枚のガラス基板を貼り合わせ、これらのガラス基板間に液晶分子を封入することにより構成されている。通常、液晶表示装置は以下の工程によって組立られる。
【０００４】
すなわち、まず、互いに対向した上下一対のステージにガラス基板をそれぞれ吸着保持する。この場合、下ステージ上に保持されたガラス基板の表面上には、多数の電極が形成されているとともに、表示領域を規定する矩形枠状のシール材と、２枚のガラス基板間のギャップを保持するためのスペーサとが配置されている。また、上ステージに保持されたガラス基板には、対向電極、カラーフィルタ等が設けられている。
【０００５】
この状態で、２枚のガラス基板が所定の隙間をおいて対向するように上ステージを下降させた後、上ステージをＸ、Ｙ方向に移動、およびＺ軸回りで回動することにより、２枚のガラス基板同志を所定の位置合わせマーク等を基準として位置合わせする。
【０００６】
続いて、上側のガラス基板が下側のガラス基板上のシール材およびスペーサに接触する位置まで上ステージを下降させる。この場合、２枚のガラス基板がスペーサやシール材を介して接触する際の抵抗や、上下ステージの上下駆動の剛性、平行度、さらには、Ｘ、Ｙ、θ駆動機構におけるバックラッシュ等に起因して、両ガラス基板間に微妙な位置ずれが生じる。
【０００７】
そこで、２枚のガラス基板がシール材およびスペーサを介して互いに接触した状態で、再度上ステージをＸ、Ｙ、θ方向に移動して位置合わせを行う。位置合わせ終了後、２枚のガラス基板間のギャップが所定の値となるように加圧し、これらのガラス基板間に液晶分子を封入する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように２枚のガラス基板がスペーサを介して互いに接触した状態で一方のガラス基板を移動させて位置合わせを行う場合、スペーサがガラス基板の表面を強く擦って傷を付けてしまうとともに、ガラス基板表面のカラーフィルタ層等にめり込んでしまう虞もある。
【０００９】
そして、上述したように、近年の液晶表示装置においては画質の向上が強く要望されていることから、製造工程中に生じた僅かな傷についても画質不良として上げられ、製造歩留りを低下させる要因となる。
【００１０】
これを解決するために、図１の（ａ）に示すように、ガラス基板３００を吸着するステージ３１０の形状を凹型にする方法が考えられている。この方法は、ガラス基板３００とステージ３１０との間を真空ポンプ３２０で吸引して、図１の（ｂ）に示すように、ガラス基板３００の中央付近が凹むように湾曲させようとするものである。
【００１１】
しかしながら、ステージ３１０に吸着されるガラス基板３００には、十分な剛性が無いため、図１の（ｂ）に示したような形状に湾曲せず、図１の（ｃ）に示したように、ステージ３１０に沿って変形してしまう虞がある。このように変形してしまうと、ガラス基板３００の変形が不均一となり、他方の基板と合わせた時に画素のずれが生じてしまう。この時に生じたずれが大きい場合には、表示画面にざらつきが生じたり、コントラストが低下するなどの画質の低下の問題が発生する。合わせずれを許容するために、遮光部を拡張すると、開口率が低下し、輝度の低下や消費電力の増大につながる。
【００１２】
そこで、この発明は、以上の点に鑑みなされたもので、その目的は、透明基板に傷を付けることなく、且つ画素のずれを防止することによって画質の向上したフラットディスプレイパネルを製造する際の製造工程に適用される基板保持装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記問題点に基づきなされたもので、
請求項１に記載の基板保持装置は、
基板を保持するための基板保持面を有するステージを備え、
前記ステージは、
前記基板保持面を有し、前記基板を前記基板保持面に吸着保持する複数の孔を有する第１支持板と、
前記第１支持板に対して所定の間隔をおいて配置された第２支持板と、
前記第１支持板と第２支持板との間隙を吸引して前記第１支持板の基板保持面に前記基板を吸着させる吸引手段と、
前記ステージの形状を変形させる機構であって、少なくとも前記第１支持板の基板保持面における中央付近を前記基板保持面に対して垂直な方向に変形させる機構と、
を有することを特徴とするものである。
【００１５】
この発明の基板保持装置によれば、基板を保持する基板保持面に基板を吸着保持する機構と、ステージの形状を変形させる機構とを有している。基板保持面に吸着保持された基板は、ステージの形状の変形に合わせて変形される。このとき、少なくとも基板保持面の中央付近を基板保持面に対して垂直な方向に変形させることにより、基板保持面に吸着保持されている基板に剛性が不足していたとしても、基板自体の中央付近を凹状または凸状に変形させることが可能となる。
【００１６】
したがって、このようなステージに保持された２枚の基板を近接して位置合わせする際に、一方の基板が他方の基板の表面を強く擦って傷を付けてしまうといった問題を解消し、製造歩留りの低下を防止できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の基板保持装置の実施の形態について詳細に説明する。
図２は、この発明の基板保持装置を備え、フラットパネルディスプレイとして液晶表示装置を組み立てるための組立装置１０の構造を概略的に示す図である。この組立装置１０は、後述する液晶表示装置の２枚のガラス基板を貼り合わせる基板保持装置を備えた貼り合わせ機構部１２と、貼り合わせ機構部１２へガラス基板を供給する供給機構部１４と、を備えている。これらの貼り合わせ機構部１２および供給機構部１４は、本体フレーム１６上に設置されている。
【００１８】
貼り合わせ機構部１２は、互いに対向配置された上ステージ１８および下ステージ２０を有している。これらのステージ１８、２０は、矩形板状に形成され、ほぼ水平に配置されている。下ステージ２０は、本体フレーム１６上に固定的に配設されている。本体フレーム１６には、吸引手段として機能する下ステージ用の第１真空ポンプ３２、および、上ステージ用の第２真空ポンプ３６および第３真空ポンプ４３が備えられている。
【００１９】
上ステージ１８は、位置調整機構として機能するＸ−Ｙ−θステージ２２に取り付けられている。Ｘ−Ｙ−θステージ２２は、水平面内において、Ｘ方向、Ｙ方向に移動自在であるとともに、垂直軸の回りで回動可能となっている。また、Ｘ−Ｙ−θステージ２２は、本体フレーム１６に設けられたガイド２５により、垂直方向に沿って昇降自在に支持およびガイドされ、本体フレーム１６の上部に設けられた駆動機構２４によって昇降駆動される。
【００２０】
そして、上ステージ１８は、Ｘ−Ｙ−θステージ２２を作動させることにより、下ステージ２０に対して位置調整可能であるとともに、駆動機構２４によってＸ−Ｙ−θステージ２２を昇降駆動することにより、下ステージに対して接離する方向に移動される。
【００２１】
また、貼り合わせ機構部１２の上ステージ１８および下ステージ２０にガラス基板を供給する供給機構部１４は、本体フレーム１６上にほぼ水平に設けられたＸ−Ｙテーブル４４と、Ｘ−Ｙテーブル上に垂直に立設された支持ポスト４６と、を備え、支持ポストには垂直方向に沿って昇降可能な移動台４８が取付けられている。また、移動台４８には、水平方向に延びる伸縮自在かつ回動自在な支持アーム５０が取り付けられ、支持アームの延出端には、ガラス基板を吸着保持する保持部５２が設けられている。
【００２２】
そして、供給機構部１４は、保持部５２によりガラス基板を吸着保持した状態で、移動台４８を昇降および支持アーム５０を伸縮、回動させることにより、ガラス基板を上ステージ１８、および下ステージ２０にそれぞれ供給する。
【００２３】
図３は、基板保持装置に適用されるステージの構造を概略的に示す斜視図である。
図３に示したステージは、例えば、貼り合わせ機構部１２の下ステージ２０に適用される。下ステージ２０の上面は、基板保持面２０ａを構成し、この基板保持面２０ａの中央部には、矩形状の凹所３８が形成されている。凹所３８は、後述するガラス基板の有効領域とほぼ対応した形状および寸法に形成されている。また、下ステージ２０には、多数の吸着孔４０が形成されている。これらの吸着孔４０は、基板保持面２０ａに開口しているとともに、凹所３８の周縁部に沿って形成された凸部３９上に並んで設けられている。これらの吸着孔４０は、吸引チューブ４２を介して第１真空ポンプ３２に接続されている。
【００２４】
図４は、基板保持装置に適用されるステージの構造を概略的に示す斜視図である。
図４に示したステージは、例えば、貼り合わせ機構部１２の上ステージ１８に適用される。上ステージ１８の下面は、基板保持面１８ａを構成し、この基板保持面１８ａには、多数の吸着孔３４が形成されている。これらの吸着孔３４は、基板保持面１８ａにおける中央部付近の吸着力を周縁部より強力にするために、中央部付近に集中して形成されているとともに、中央部付近の吸着孔３４の孔径は、周縁部の吸着孔３４より径大としている。すなわち、図４に示したステージ１８における吸着孔３４は、基板保持面１８ａの周縁部から中央部付近に近づくにしたがって、孔径が大きくなるように形成されているとともに、単位面積当たりの吸着孔の数が多くなるように集中して形成されている。これにより、基板保持面１８ａにおいて、周縁部より中央部でより強い吸着力で基板を吸着することが可能となる。これらの吸着孔３４は、吸引チューブ３５を介して第２真空ポンプ３６に接続されている。
【００２５】
吸着孔３４の配置例は、図４に示した例に限定されるものではなく、吸着孔の配置や孔径は、必要に応じて変形可能である。例えば、図５に示したように、基板保持面１８ａの全面に同一の孔径の吸着孔３４を形成し、中央部付近のみに集中させるように分布させてもよいし、図６に示したように、基板保持面１８ａの全面において、単位面積当たりの吸着孔３４の数を略一定とし、中央部付近の吸着孔の孔径を周縁部の吸着孔より大きくなるように形成してもよい。
【００２６】
図５及び図６に示したような配置例であっても、図４に示した例と同様に、基板保持面１８ａの周縁部より中央部付近の吸着力を向上することが可能となる。
このステージ１８は、図４に示したように、ステージの形状を変形させる機構、すなわち、基板保持面１８ａをその主面に対して垂直な方向に変形させる機構として、移動機構１００に支持されている。移動機構１００は、ステージ１８を所定位置から上下動させるための機構であり、ステージ１８の略中央付近を支持するボールネジ１０２と、このボールネジ１０２を回転させてボールネジ１０２を上下動させるモータ１０４とを備えている。この移動機構１００は、Ｘ−Ｙ−θステージ２２および駆動機構２４に取り付けられている。
【００２７】
図７は、ステージ１８をＡ−Ａ線で破断した断面を示す図である。
図７に示すように、ステージ１８は、基板保持面１８ａおよび多数の吸着孔３４が形成された第１支持板１９ａ、この第１支持板１９ａに対して所定の間隔をおいて配置された第２支持板１９ｂ、および第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとを貼り合せるとともに第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとの間に形成された間隙を密閉するスペーサ１９ｃによって構成されている。スペーサ１９ｃの一部には、吸引チューブ３５を介して第２真空ポンプ３６に連通される連通孔１９ｄが形成され、第２真空ポンプ３６により、第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとの間の間隙の気体が吸引される。
【００２８】
また、このステージ１８においては、基板保持面１８ａが平坦な状態となる所定位置において、第２支持板１９ｂの下面を支持する位置にストッパ１１０が設けられている。このストッパ１１０は、ステージ１８の周縁部に平行に配置されている。
【００２９】
図８に示すように、移動機構１００のモータ１０４が回転することにより、ボールネジ１０２が回転して下降すると、ボールネジ１０２に固定されたステージ１８も下降する。すなわち、ステージ１８は、移動機構１００が駆動されることにより、モータ１０４側に引き寄せられる。この時、ステージ１８の周縁部は、ストッパ１１０に支持されているために下降せず、ボールネジ１０２に固定されているステージ１８の中央部付近が下降する。これにより、ステージ１８は、円弧状に撓んだ形状に湾曲することが可能となる。
【００３０】
一方、以上のように構成された組立装置１０を用いて組立られる液晶表示装置は、図９及び図１０に示すように、それぞれ矩形状の透明基板として機能するアレイ基板６０および対向基板６２を備えている。アレイ基板６０は、ガラス基板の表面上に、信号線６１、走査線６３、画素電極６５等を形成することにより構成された矩形状の表示領域６０ａを有している。また、アレイ基板６０上には、表示領域６０ａを囲むようにシール材６４が塗布されているとともに、表示領域６０ａ上には、多数の球状スペーサ６６が散布されている。シール材６４の高さは、例えば１５μｍ、スペーサの径は、５μｍ程度に設定されている。
【００３１】
対向基板６２は、ガラス基板からなり、その下面には、対向電極６８、カラーフィルタ７０等の形成された矩形状の表示領域６２ａが設けられている。表示領域６２ａは、アレイ基板６０側の表示領域６０ａに対応した寸法を有している。
【００３２】
そして、液晶表示装置は、シール材６４を介してアレイ基板６０および対向基板６２を貼り合わせ、これらの基板間に液晶分子を封入することにより構成されている。
【００３３】
次に、以上のように構成された組立装置１０を用いて液晶表示装置を組み立てる方法について説明する。
図１１の（ａ）に示すように、まず、予め形成されたアレイ基板６０を供給機構１４によって貼り合わせ機構部１２の下ステージ２０まで供給し、表示領域６０ａを上にして下ステージ２０上に載置する。この際、アレイ基板６０の表示領域６０ａが下ステージ２０の凹所３８と対向し、かつ、アレイ基板６０の周縁部が基板保持面２０ａと接触するように載置する。この状態で、第１真空ポンプ３２を作動させ、吸着孔４０によってアレイ基板６０の周縁部を下ステージ２０の基板保持面２０ａ上に吸着保持する。
【００３４】
続いて、上記と同様の工程によって対向基板６２を上ステージ１８に供給し、表示領域６２ａを下に向けて上ステージ１８の基板保持面１８ａ上に吸着保持する。この場合、対向基板６２が基板保持面１８ａと接触した状態で、第２真空ポンプ３６を作動させて、第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとの間に形成された間隙を吸引することにより、吸着孔３４によって対向基板６２を基板保持面１８ａ上に吸着保持する。これにより、アレイ基板６０および対向基板６２は、表示領域６０ａ、６２ａが互いに対向した状態に配置される。
【００３５】
続いて、図１１の（ｂ）に示すように、移動機構１００のモータ１０４を駆動して上ステージ１８が固定されたボールネジ１０２を回転させることにより、上ステージ１８を所定位置からモータ１０４側に引き寄せるように移動させる。これにより、ストッパ１１０の作用によって上ステージ１８を円弧状に湾曲させる。このとき、上ステージ１８の基板保持面１８ａに吸着保持されている対向基板６２も、上ステージ１８の変形に伴って、円弧状に湾曲する。すなわち、対向基板６２の表示領域６２ａは、上ステージ１８の変形に伴ない、アレイ基板６０から離間する方向に円弧状に撓む。対向基板６２の撓み量は、ボールネジ１０２の移動量を制御することにより所定の値、例えば、５０μｍ程度に調整される。
【００３６】
そして、駆動機構２４によってＸ−Ｙ−θステージ２２とともに上ステージ１８を下降させ、対向基板６２をアレイ基板６０に接近する方向へ移動させる。
続いて、図１１の（ｃ）に示すように、対向基板６２が所定量撓んだ状態で、対向基板６２の周縁部がアレイ基板６０上のシール材６４に接触する位置まで上ステージ１８を更に下降させる。この際、対向基板６２の表示領域６２ａは、アレイ基板６０の表示領域６０ａから離間する方向へ撓んでいることから、対向基板６２側の表示領域６２ａは、アレイ基板上のスペーサ６６に接触することなく保持されている。
【００３７】
この状態で、Ｘ−Ｙ−θステージ２２を作動させて上テーブル１８および対向基板６２をＸ、Ｙ、θ方向に移動させ、対向基板６２をアレイ基板６０に対して所定の位置に位置合わせする。
【００３８】
位置合わせ終了後、図１１の（ｄ）に示すように、移動機構１００のモータ１０４を駆動して上ステージ１８を元の所定位置に戻す。それにより、対向基板６２は、撓みが取り除かれて元の状態、すなわち、平坦な状態に復帰する。その結果、対向基板６２の表示領域６２ａは、アレイ基板６０上のスペーサ６６に接触し、対向基板６２およびアレイ基板６０は、所定のギャップ、例えば、５μｍを持って貼り付けられる。
【００３９】
なお、この際、上ステージ１８の吸引チューブ３５から第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとの間の間隙内に加圧空気を供給し、アレイ基板６０と対向基板６２との間のギャップを補正するようにしてもよい。
【００４０】
貼り合わせ終了後、第１及び第２真空ポンプ３２、３６を停止してアレイ基板６０および対向基板６２の吸着保持を解除し、更に、上ステージ１８をＸ−Ｙ−θステージ２２とともに上昇させる。続いて、貼り合わされたアレイ基板６０および対向基板６２を、図示しない搬送機構によって下ステージ上から取り出し、次の液晶充填部に搬送する。
【００４１】
以上のように構成された液晶表示装置の組立方法および組立装置に適用される基板保持装置よれば、対向基板６２の表示領域６２ａをアレイ基板６０から離間する方向へ撓ませ、対向基板６２の周縁部のみがシール材６４を介してアレイ基板６０に接触した状態で位置合わせを行う構成としたことから、対向基板６２の表示領域６２ａがスペーサ６６に対して非接触な状態で位置合わせを行うことができる。また、下ステージ２０の基板保持面２０ａにも凹所３８が設けられているため、基板保持面に付着したゴミ等によってアレイ基板６０の有効領域６０ａが対向基板６２側へ撓むことを防止でき、同時に、アレイ基板６０の有効領域６０ａが自重により凹所３８側へ僅かに撓んで対向基板６２から離間する。
【００４２】
従って、位置合わせの間、スペーサ６６によってアレイ基板６０および対向基板６２の表示領域６０ａ、６２ａに傷が付くことを防止でき、その結果、傷に起因する配向不良、画像不良の発生を防止し、画質の向上した液晶表示装置を提供することができる。更に、アレイ基板６０と対向基板６２とがスペーサ６６を介して接触していない状態で位置合わせを行うことにより、高精度な位置合わせが可能となり、一層画質の向上を図ることができる。
【００４３】
また、画素のずれによって生じる表示画面のざらつきや、コントラストの低下などの画質の低下の問題を解消することが可能となる。
なお、対向基板６２を撓ませた状態でガラス基板同志の位置合わせを行うため、位置合わせ終了後に対向基板６２の撓みを取り除いた際、撓み分の位置ずれを生じるこのも考えられるが、対向基板の撓み量を５０μｍ程度とした場合、通常の３００×３００ｍｍのガラス基板においても位置ずれ量は０．０２〜０．０５μｍ程度であり、実用上何等問題とならない。
【００４４】
次に、この発明の基板保持装置の他の例について説明する。
図１２は、この発明の他の実施の形態に係る基板保持装置に適用されるステージの構造を概略的に示す斜視図である。なお、図４に示したステージと同一の構成要素に対しては、同一の参照番号を付して詳細な説明を省略する。
【００４５】
図１２に示したステージは、例えば、図２に示した組立装置１０の貼り合わせ機構部１２における上ステージ１８に適用される。上ステージ１８の基板保持面１８ａには、多数の吸着孔３４が形成されている。これらの吸着孔３４は、基板保持面１８ａにおける中央部付近の吸着力を周縁部より強力にするために、中央部付近に集中して形成されているとともに、中央部付近の吸着孔３４の孔径は、周縁部の吸着孔３４より径大としている。これらの吸着孔３４は、吸引チューブ３５を介して第２真空ポンプ３６に接続されている。
【００４６】
このステージ１８は、図１２示したように、ステージ１８の形状を変形させる機構、すなわち、基板保持面１８ａをその主面に対して垂直な方向に変形させる機構として、移動機構２００に支持されている。この移動機構２００は、Ｘ−Ｙ−θステージ２２および駆動機構２４に取り付けられている。
【００４７】
図１３は、ステージ１８をＡ−Ａ線で破断した断面を示す図である。
図１３に示すように、ステージ１８は、基板保持面１８ａおよび多数の吸着孔３４が形成された第１支持板１９ａ、この第１支持板１９ａに対して所定の間隔をおいて配置された第２支持板１９ｂ、および第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとを貼り合せるとともに第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとの間に形成された間隙を密閉するスペーサ１９ｃによって構成されている。スペーサ１９ｃの一部には、吸引チューブ３５を介して第２真空ポンプ３６に連通される連通孔１９ｄが形成され、第２真空ポンプ３６により、第１支持板１９ａと第２支持板１９ｂとの間の間隙の気体が吸引される。
【００４８】
また、このステージ１８の下方すなわち第２支持板１９ｂは、移動機構２００に保持されている。移動機構２００は、中央部に凹所２０２が形成されたステージ２０４と、ステージ２０４の凹所２０２と第２支持板１９ｂとの間の空間に連通された吸引チューブ３７と、吸引チューブ３７に接続された第３真空ポンプ４３とによって構成されている。ステージ２０４の周縁部上に第２支持板１９ｂが配置され、ステージ２０４の凹所２０２は、第２支持板１９ｂによって密閉されている。ステージ２０４は、第２支持板１９ｂより剛性が高くなるような条件で形成されている。
【００４９】
そして、図１４に示すように、移動機構２００における第３真空ポンプ４３が作動され、吸引チューブ３７を介してステージ２０４の密閉された凹所２０２内の気体を吸引することにより、凹所２０２内の気圧が低下する。このとき、ステージ２０４の剛性が第２支持板１９ｂより高いため、第２支持板１９ｂが変形する。このとき、第２支持板１９ｂは、その周縁部のみがステージ２０４の周縁部上に配置されているため、中央部が円弧状に撓んだ状態に湾曲することが可能となる。
【００５０】
このようなステージを上述した組立装置１０における貼り付け機構部１２の上ステージに適用することにより、上述した実施の形態と同様の効果を得ることが可能である。
【００５１】
すなわち、上述した実施の形態では、図１１の（ｂ）に示した工程において、ステージを移動機構１００によって移動させることによって、ステージを変形させたが、この実施の形態では、第３真空ポンプ４３によって上ステージ１８の第２支持板１９ｂとステージ２０４の凹所２０２と間に規定される空間を吸引することにより、上ステージ１８の基板保持面１８ａに対向基板６２を吸着保持した状態で対向基板６２の有効領域６２ａをアレイ基板６０の有効領域６０ａから離間する方向へ撓ませることが可能となる。この際、撓み量は、第３真空ポンプ４３による吸引量によって制御される。
【００５２】
この状態で、図１１の（ｃ）に示したように、対向基板６２およびアレイ基板６０の周縁部同志をシール材６４を介して貼り合わせた後、Ｘ−Ｙ−θステージ２２によって基板同志の位置合わせを行う。
【００５３】
その後、図１１の（ｄ）に示したように、第３真空ポンプ４３を停止して凹所２０２内を大気圧に戻すことにより、対向基板６２の撓みを取り除く。それにより、対向基板６２およびアレイ基板６０は、スペーサ６６を介して互いに接触し、所定のギャップをおいて張り合わされる。
【００５４】
このように構成された他の実施の形態においても、前述した実施の形態と同様の作用効果を得ることができるとともに、ボールネジやモータといった複雑な移動機構を設けることなく、ステージを撓ませることが可能となる。
【００５５】
なお、この発明は上述した実施の形態および変形例に限定されることなく、この発明の範囲内で更に種々変形可能である。例えば、上述した実施の形態では、上ステージを撓ませるような構成としたが、下ステージを撓ませてもよいし、上下のステージを撓ませる構成としてもよい。また、ステージに形成された凹所の形状、寸法、並びに、ガラス基板の寸法等は必要に応じて種々変形可能である。また、この発明は、球状のスペーサを有する液晶表示装置に限らず、有効領域上に立設された柱状のスペーサを有する液晶表示装置の組立にも適用可能である。
【００５６】
また、基板保持装置を構成する第１支持板、第２支持板、凹所を有するステージは、それぞれ所定の剛性を確保できれば、金属で形成しても樹脂で形成してもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、透明基板に傷を付けることなく、且つ画素のずれを防止することによって画質の向上したフラットディスプレイパネルを製造する際の製造工程に適用される基板保持装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１の（ａ）乃至（ｃ）は、従来の基板保持装置を示す断面図である。
【図２】図２は、この発明の基板保持装置が適用される組立装置全体を示す側面図である。
【図３】図３は、図２に示した組立装置の貼り合わせ機構部に適用される下ステージを示す斜視図である。
【図４】図４は、図２に示した組立装置の貼り合わせ機構部に適用される上ステージを示す斜視図である。
【図５】図５は、図４に示した上ステージの変形例を示す斜視図である。
【図６】図６は、図４に示した上ステージの変形例を示す斜視図である。
【図７】図７は、図４に示した上ステージをＡ−Ａ線で破断した時の断面図である。
【図８】図８は、図７に示した上ステージの基板保持面に垂直な方向の変形を説明するための図である。
【図９】図９は、図２に示した組立装置によって組み立てられる液晶表示装置の分解斜視図である。
【図１０】図１０は、図９に示した液晶表示装置の側面図である。
【図１１】図１１の（ａ）乃至（ｄ）は、図２に示した組立装置を用いて液晶表示装置を組み立てる工程を示す図である。
【図１２】図１２は、図２に示した組立装置の貼り合わせ機構部に適用される他の上ステージを示す斜視図である。
【図１３】図１３は、図１２に示した上ステージをＡ−Ａ線で破断した時の断面図である。
【図１４】図１４は、図１３に示した上ステージの基板保持面に垂直な方向の変形を説明するための図である。
【符号の説明】
１０…組立装置
１２…貼り合わせ機構部
１４…供給機構部
１８…上ステージ
１８ａ…基板保持面
１９ａ…第１支持板
１９ｂ…第２支持板
１９ｃ…スペーサ
２０…下ステージ
２０ａ…基板保持面
２２…Ｘ−Ｙ−Θステージ
３２…第１真空ポンプ
３４…吸着孔
３６…第２真空ポンプ
４３…第３真空ポンプ
１００…移動機構
１０２…ボールネジ
１０４…モータ
２００…移動機構
２０２…凹所
２０４…ステージ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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