(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
体液を吸収する吸収体を備え、着用時には身体側に対向する吸収シート部と、該吸収シート部を裏打ちし、不透水性のサポートシートから構成されるサポートシート部と、から成り、陰唇に係着させて用いる縦長略楕円形状の陰唇間パッドであって、
前記吸収シート部は、前記陰唇間パッドの長手方向に延びる略中心線に沿って分割された１対の吸収シート体を備え、
前記１対のシート体と前記サポートシート部とは、前記陰唇間パッドの周縁部において接合されており、
前記１対の吸収シート体それぞれの衣服側表面と、前記サポートシート部の身体側表面との間には、体液が流入し得る空隙部が形成されており、
前記サポートシート部の身体側表面には、前記略中心線に沿うように、帯状吸収体が配置されており、
前記帯状吸収体は、前記陰唇間パッドを前記略中心線に沿って折曲した状態で身体側に表出することを特徴とする陰唇間パッド。
【請求項２】
前記１対の吸収シート体が離隔して配置されており、前記吸収シート体同士の間に溝部が設けられている請求の範囲第１項に記載の陰唇間パッド。
【請求項３】
前記サポートシートの身体側表面に、シート状吸収体が配置されており、前記吸収シート体の衣服側表面と、前記シート状吸収体の身体側表面との間に体液が流入し得る空隙部が形成されている請求の範囲第１項又は第２項に記載の陰唇間パッド。
【請求項４】
前記サポートシートの衣服側に、当該サポートシートの長手方向の各側部において一箇所以上の接合部分と、当該サポートシートの短手方向において一箇所以上の非接合部分と、をもって接合されたミニシート片を備え、前記一箇所以上の非接合部分の少なくとも一つが、前記ミニシート片と前記サポートシートとの間において、前記サポートシートの面方向に指幅の開口が直接的に確保される指挿入用口を形成するものである請求の範囲第１項から第３項のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【請求項５】
少なくとも前記１対の吸収シート体が前記陰唇間パッドの長手方向の略中心線を頂点として身体側方向に山状に構成された傾斜部と、当該傾斜部の両側端から連続する裾部と、からなり、
前記ミニシート片が、前記裾部の衣服側に接合されている請求の範囲第４項に記載の陰唇間パッド。
【請求項６】
生理用ナプキンと併用される生理用ナプキン併用用陰唇間パッドである請求の範囲第１項から第５項のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【請求項７】
前記陰唇間パッドは尿失禁用の陰唇間パッドであることを特徴とする請求の範囲第１項から第６項のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【請求項８】
前記陰唇間パッドはおりもの吸収用の陰唇間パッドであることを特徴とする請求の範囲第１項から第６項のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【請求項９】
請求の範囲第１項から第８項のいずれかに記載の陰唇間パッドが個別包装用の包装容器に内包されている包装体。
【請求項１０】
請求の範囲第４項から第８項のいずれかに記載の陰唇間パッドが、開封口を有する個別包装用の包装容器に内包されている包装体であって、
前記陰唇間パッドが、前記指挿入用口が前記開封口に向かって開口するように、前記包装容器に内包されている包装体。
【請求項１１】
前記陰唇間パッドが、前記ミニシート片が前記陰唇間パッドの長手方向の略中心線に沿って衣服側方向に向かって山折り状となるように、前記包装容器に内包されている請求の範囲第１０項に記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
技術分野
本発明は、女性の陰唇に係着させて用いる、特に、生理用ナプキンと併用され得る陰唇間パッド、並びに、当該陰唇間パッドが個別包装用の包装容器に内包されている包装体に関する。
【０００２】
関連技術
従来より、女性用生理用品としては、生理用のナプキンやタンポンが一般的に用いられている。しかしながら、ナプキンについては、衣服に当接させて用いるものであり、膣口付近への密着性が乏しいために身体との隙間から経血のモレが生じ易く、一方、タンポンは、その物品の属性に起因して、装着時の異物感や不快感を生じ易く、膣内への装着が困難であるという問題があった。
【０００３】
このような状況下、ナプキンとタンポンの中間に位置する生理用品として、近年、陰唇間パッドなる生理用品が注目されるようになってきている。
【０００４】
この陰唇間パッドは、女性の陰唇間にその一部分を挟み込ませ、陰唇に当接させて装着するというものであり、生理用ナプキンに比して小型であるため装着感に優れ、快適であることの他、経血で身体を汚す範囲が狭いため衛生的で清潔であるという利点がある。また、生理用ナプキンよりも身体との密着性が高いためにモレが生じ難く、膣内に挿入するタンポンと比較して装着時の心理的抵抗も少ないという特徴を有している。
【０００５】
しかしながら、従来の陰唇間パッドは経血が吸収体に吸収される前にパッド表面を流下してしまい、モレが発生する場合があるという問題があった。これは、陰唇内壁に沿って流出する経血は流動速度が遅く、陰唇内壁との濡れ性も高いため、陰唇内から徐々に流出するのではなく、陰唇内に多量の経血が滞留した後に一時に流下するためである。
【０００６】
例えば、第２図に示す陰唇間パッド２４はパッドの衣服側につまみ部２４ａを有しており、着用者がつまみ部２４ａを指で摘むことにより、パッドの装着を簡便に行うことを可能としたものであるが（ＷＯ９９／５６６８９号公報）、つまみ部２４ａの近傍以外については指からの押圧力がかかり難く、パッドを陰唇間に押し込むことが困難で、パッドと陰唇内壁との密着性に劣る。従って、経血が吸収体に吸収される前にパッド表面を流下してしまい、経血のモレが発生する場合があった。
【０００７】
また、第３図に示す陰唇間パッド３４はパッドの後方領域３４ｂをパッドの長手方向の略中心線３６に沿って折曲すれば凸部を形成することができるものである。この陰唇間パッド３４は凸部を陰唇間に挟み込んで使用することができ、第２図に示す陰唇間パッド２４と比較してパッドと陰唇内壁との密着性は向上する。しかしながら、このような構造としてもやはり経血はパッド表面を流下しがちであり、経血のモレが発生するおそれがあった。このような場合、陰唇間パッドは生理用ナプキンよりサイズが小さいため、経血のモレによる被害も甚大なものとなってしまう。
【０００８】
発明の開示
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、陰唇内壁に沿って流下する経血を速やかに吸収体に移行させることが可能な陰唇間パッドを提供することにある。
【０００９】
上記のような課題を解決するために、本発明においては、吸収シート部を、陰唇間パッドの略中心線に沿って分割された１対の吸収シート体から構成し、当該吸収シート体と不透水性のサポートシートとを、陰唇間パッドの周縁部において接合させ、前記吸収シート体と前記サポートシートとの間に経血が流入し得る空隙部を形成することによって、陰唇内壁に沿って流下する経血を速やかに吸収体に移行させるようにすることを可能とするものである。そして、陰唇内における形状適合性（フィット性）を向上させることをも可能とするものである。
【００１０】
より具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【００１１】
（１）  体液を吸収する吸収体を備え、着用時には身体側に対向する吸収シート部と、この吸収シート部を裏打ちするサポートシート部と、から成るものであり、陰唇に係着させて用いる陰唇間パッドであって、前記吸収シート部が、前記陰唇間パッドの略中心線に沿って分割された１対の吸収シート体から構成され、当該吸収シート体と前記サポートシート部を構成する不透水性のサポートシートとが、前記陰唇間パッドの周縁部において接合されていることによって、前記吸収シート体の衣服側表面と前記サポートシートの身体側表面との間に体液が流入し得る空隙部が形成されていることを特徴とする陰唇間パッド。
【００１２】
本発明の陰唇間パッドは、例えば第４図に示すように、吸収シート部４４ａと、吸収シート部４４ａを裏打ちするサポートシート部４４ｂと、から成る。吸収シート部４４ａは、少なくとも体液、例えば経血を吸収する吸収体４３を備え、その表面を所望により透水性の被覆シート４１にて被覆して成るものであって、着用時には身体側に対向するようにして用いられる。そして、吸収シート部４４ａは、陰唇間パッド４４の略中心線に沿って分割された１対の吸収シート体４６から構成されている。一方、サポートシート部４４ｂは、不透水性のサポートシート４２によって構成されている。
【００１３】
吸収シート体４６とサポートシート４２とは、陰唇間パッド４４の周縁部において相互に接合されており、これ以外の当接面は非接合の状態にある。従って、吸収シート体４６の衣服側表面とサポートシート４２の身体側表面との間には経血が流入し得る空隙部４８が形成されることになる。
【００１４】
このような形態は、例えば、第５図に示すように、陰唇間パッド４４を略中心線（即ち、吸収シート体の分割線）に沿って折曲し陰唇間に挟み込むと、各々の吸収シート体４６が陰唇の内壁に密着する一方、吸収シート体４６の衣服側表面とサポートシート４２の身体側表面との間にポケット状の空隙部４８が形成される。従って、排泄された経血は、空隙部４８に速やかに流入し、吸収シート体４６の衣服側表面（サポートシート４２との当接面）から吸収されるとともに、吸収シート体４６の身体側表面（陰唇内壁との接触面）からも吸収される。即ち、吸収シート体４６とサポートシート４２とをその当接面において全面的に接合した場合と比較して、吸収体４３の表面積を増大させて吸収効率の増大を図ることができ、経血を速やかに吸収体４３に移行することが可能となる。
【００１５】
また、吸収シート部４４ａは、１対の吸収シート体４６から構成され、陰唇間パッド４４の略中心線に沿って分割されているので、吸収シート体４６を一体的に構成した場合と比較して、パッドが折り曲げ易くなるため、形状追従性が良好となり、陰唇内における形状適合性（フィット性）が向上する。
【００１６】
（２）  前記陰唇間パッドの側端が円弧状をなし、当該円弧の両縁端が、前記陰唇間パッドの長手方向の略中心線の縁端に向かって収束している上記（１）に記載の陰唇間パッド。
【００１７】
本発明の陰唇間パッドの全体形状としては、陰唇に係着するのに好適な形状であれば特に限定されず、例えば、楕円型、卵型、ひょうたん型、雫型等の形状とすることができる。但し、陰唇との形状適合性を考慮すると、例えば、第６図に示すように、陰唇間パッド４４の側端５０が円弧状をなし、当該円弧の両縁端が、陰唇間パッド４４の長手方向の略中心線の縁端５２に向かって収束している形状であることが好ましい。
【００１８】
（３）  前記１対の吸収シート体が離隔して配置されており、前記吸収シート体同士の間に溝部が設けられている上記（１）又は（２）に記載の陰唇間パッド。
【００１９】
本発明の陰唇間パッドは、１対の吸収シート体を隣接して配置する態様に限られず、１対の吸収シート体同士の間に溝部を設けてもよい。例えば、第７図に示すように、１対の吸収シート体４６を１０ｍｍ以内の範囲で離隔して配置することによって、吸収シート体４６同士の間に溝部５４を設けることができる。
【００２０】
通常の陰唇間パッドでは、一旦経血が被覆シートを透過すると、被覆シートに経血の一部が固化して残留するため、吸収体内部に吸収能が残っている場合でも、それ以上の吸収は行わなくなる性質がある。前記のように溝部５４を設けると、経血が溝部５４を伝って身体前後方向に速やかに移動するため、吸収シート体４６に内包される吸収体４３を効率的に使用することができ、その吸収能力を最大限に発揮させることができる。
【００２１】
（４）  前記サポートシートの身体側表面に、前記１対の吸収シート体の分割線に沿うように、帯状吸収体が配置されている上記（１）から（３）のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【００２２】
本発明の陰唇間パッドは、例えば、第８図に示すように、サポートシート４２の身体側表面に、１対の吸収シート体４６の分割線に沿うように（即ち、陰唇間パッド４４の長手方向の略中心線に沿って）、帯状吸収体５８を配置したものであってもよい。
【００２３】
第９図に示すように、陰唇間パッド４４を１対の吸収シート体４６の分割線に沿って折曲すると帯状吸収体５６が表出し、この状態でパッドを陰唇間に挟み込むと、帯状吸収体５８が膣口近傍を含む陰唇の深部に、１対の吸収シート体４６が陰唇の内壁に密着する状態となる。従って、膣口近傍を含む陰唇深部に密着する帯状吸収体５６が膣口から排泄される経血の大半を第一次的に吸収するとともに、万が一、多量の経血が一時に流下してしまった場合でも、陰唇内壁に接触する１対の吸収シート体４６によって第二次的に経血の吸収が行われる。このように、帯状吸収体５６と、１対の吸収シート体４６と、が相俟って、陰唇内壁に沿って一時に流下する多量の経血を速やかに吸収体４３に移行させることが可能となる。
【００２４】
（５）  前記サポートシートの身体側表面に、シート状吸収体が配置されており、前記吸収シート体の衣服側表面と、前記シート状吸収体の身体側表面との間に体液が流入し得る空隙部が形成されている上記（１）から（４）のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【００２５】
本発明の陰唇間パッドにおいては、例えば、第１０図に示すように、吸収シート体の衣服側の面（より具体的には、被覆シート４１の衣服側の面）と、サポートシート４２の身体側の面との間に、シート状吸収体６０を配置することが好ましい。このような構造とすることにより、吸収シート体４６の衣服側表面と、シート状吸収体６０の身体側表面との間の空隙部４８に流入した経血が吸収シート体４６に内包される吸収体４３のみならず、シート状吸収体６０によっても吸収される。従って、経血を吸収体へ更に速やかに移行させることができ、高速かつ多量の経血にも対応することが可能となる。
【００２６】
この際、シート状吸収体６０を構成する繊維を陰唇間パッド４４の短手方向に配向させると、吸収した経血が繊維の配向方向、即ち、身体左右方向に移行し易くなり、吸収体を効率よく使用することができる点において、より好ましい。
【００２７】
（６）  前記サポートシートの衣服側に、当該サポートシートの長手方向の各側部において一箇所以上の接合部分と、当該サポートシートの短手方向において一箇所以上の非接合部分と、をもって接合されたミニシート片を備え、前記一箇所以上の非接合部分の少なくとも一つが、前記ミニシート片と前記サポートシートとの間において、前記サポートシートの面方向に指幅の開口が直接的に確保される指挿入用口を形成するものである上記（１）から（５）のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【００２８】
本発明の陰唇間パッドには、例えば、第１１図又は第１２図に示すように、指挿入用口６４を形成するためのミニシート片６２を付設することができる。第１１図、第１２図に示すように、ミニシート片６２は、サポートシート４２の短手方向においては、ミニシート片６２の両袖部のうち少なくとも一方の袖部が、サポートシート４２の表面に対して接合されていない。これにより、非接合状態にあるミニシート片６２の一方の袖部とサポートシート４２との間に袖口が形成され、かかる袖口が指の挿入が可能な指挿入用口６４となる。
【００２９】
また、サポートシート４２の長手方向においては、ミニシート片６２はサポートシート４２の左右側部においてのみ接合され、内側については接合（貼着）されていない。このため、ミニシート片６２はサポートシート４２の一の側部から他の側部にまたがった状態で取り付けられることとなり、かかる一の側部から他の側部にまたがった部分において、貫通した或いは非貫通の空間（指挿入用空間）が形成される。かかる空間には、指を挿入して保持することが可能である。
【００３０】
ここで、本明細書において「指幅」とは、指の厚みではないことを意味し、具体的には爪の広がり方向の指の幅のことをいい、「指幅の開口」とは、指を挿入することができるのに十分な大きさを有する開口をいう。
【００３１】
また、サポートシートの面方向に指幅の開口が「直接的に確保される」とは、パッド装着のために指をパッドに自然な形で挿入した場合に（指の腹がサポートシートの衣服側表面に向くようにしてそのまま挿入した場合に）、パッド自体が一次的に指挿入に適するような形となるように形成されていることを意味する。このため、着用者が指を挿入した後に指を回転させることにより面方向に指幅の開口を確保できるというような、二次的にサポートシートの面方向に指幅の開口が形成される場合は除かれることとなる。
【００３２】
以上に説明したようなミニシート片を備えたパッドにおいては、前記指挿入用口に指を挿入することにより、指先にパッドを一時的に固定して保持することが可能となる。この場合において、指挿入用口は、着用者の指幅の開口となるように形成されているため、扁平な形状である指先が、サポートシートに対して異方向となることなく、自然にサポートシートの面に接するように挿入されるようになる。即ち、指挿入用口が着用者の指先形状に倣ってサポートシートの面方向に幅広な形状となっているため、着用者の指挿入方向が決定され、指先の腹で装着ポイントを探知するように着用者を仕向けることができるのである。これにより、目視困難な陰唇間への装着であっても、正確な装着ポイントを的確に把握しながら、適切な位置にパッドを装着することが可能となる。
なお、本発明において、サポートシートの長手方向における「側部」には、パッドの周縁部のみならず、ミニシート片の接合可能な周縁部近傍も含まれる。
【００３３】
（７）  少なくとも前記１対の吸収シート体が前記陰唇間パッドの長手方向の略中心線を頂点として身体側方向に山状に構成された傾斜部と、当該傾斜部の両側端から連続する裾部と、からなり、前記ミニシート片が、前記裾部の衣服側に接合されている上記（６）に記載の陰唇間パッド。
【００３４】
本発明の陰唇間パッドは、例えば、第１３図に示すように、一対の吸収シート体４６（即ち、被覆シート４１及び吸収体４３）が陰唇間パッド４４の長手方向の略中心線６６を頂点として身体側方向に山状に構成した傾斜部６８と、傾斜部６８の両側端から連続する裾部７０と、からなり、ミニシート片６２を、裾部７０の衣服側に接合したものであることが好ましい。
【００３５】
上記のような構造とすることにより、吸収シート体４６が陰唇の深部に進入し易くなることに加え、陰唇間パッド４４の全体形状が陰唇の挟持力が作用し易い形状となる。従って、着用者に対し、良好な密着性と着用感を与えることが可能となる。また、傾斜部６８中心の折り目に指の腹が沿うように、指挿入用口６４に指を挿入して陰唇間パッド４４を保持することにより、目視し難い陰唇に向けて確実に陰唇間パッド４４を導くことができ、その装着を容易することに資する。
なお、この態様においては、少なくとも吸収シート部（即ち、被覆シート４１及び吸収体４３）を山状に構成していれば足りるが、第１３図に示すように、サポートシート４２をも山状に構成したものも、当然に本発明の範囲に含まれる。
【００３６】
（８）  生理用ナプキンと併用される生理用ナプキン併用用陰唇間パッドである上記（１）から（７）のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【００３７】
生理用ナプキン（以下、単に「ナプキン」と記す。）の利用者の中には、経血の量が多いときは何枚か重ねて使用するという者もいるが、ゴワゴワする等、装着感が悪く、衣服の外部からパッドの存在を察知され易い（目立つ）という問題があった。また、膣近傍以外の重ね使用が不要な部分にまでナプキンが重ねられてしまうため、かぶれやムレの原因ともなっていた。しかし、パッドとナプキンを併用することにより、膣近傍のみに生理用品が重ねられることとなるため、上記の問題を回避することが可能である。更には、ナプキンを交換することなく、パッドのみを交換することができるため、着用者は人目につき易い大きさのナプキンを持ち歩かずに済む、という効果もある。ここで生理用ナプキンとは経血吸収用として販売されているナプキンだけでなく、おりもの吸収用シートも含んでよい。
【００３８】
（９）  前記陰唇間パッドは尿失禁用の陰唇間パッドであることを特徴とする上記（１）から（８）のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【００３９】
本発明に係る陰唇間パッドによれば、尿失禁用の吸収パッドとして使用することができる。即ち、経血を排出する膣口と尿を排出する尿道口とはいずれも陰唇間に位置するものであるため、本発明に係る陰唇間パッドを陰唇間に挟み込んで使用した場合には、尿を吸収することができる。
このように、本発明によれば、尿を陰唇間、特に尿道口付近で吸収できるので、尿失禁特に軽度の尿失禁に対して有効な吸収パッドを得ることができる。
【００４０】
（１０）  前記陰唇間パッドはおりもの吸収用の陰唇間パッドであることを特徴とする上記（１）から（８）のいずれかに記載の陰唇間パッド。
【００４１】
本発明に係る陰唇間パッドによれば、陰唇間パッドをおりもの吸収用として使用することができる。即ち、本発明に係る陰唇間パッドは陰唇間に挟み込んで使用するものであることから、膣口からの経血以外の分泌物（おりもの）も吸収することができるので、そのための用途（おりもの吸収用）にも使用することができるのである。
このように、本発明によれば、おりものを吸収して着用者の不快感を軽減することができるため、生理時以外の着用者にとっても有効である。
【００４２】
（１１）  上記（１）から（１０）のいずれかに記載の陰唇間パッドが個別包装用の包装容器に内包されている包装体。
【００４３】
陰唇間パッドを個別包装すると、パッドを一つずつ（個別包装毎に）持ち運ぶことが可能となる。このような形態は、複数のパッドを１つの包装容器内に内包させた場合と比較して、パッドを清潔に保ちつつ、持ち運びが容易となり、簡便な取扱いに資する。
【００４４】
（１２）  上記（６）から（１０）のいずれかに記載の陰唇間パッドが、開封口を有する個別包装用の包装容器に内包されている包装体であって、前記陰唇間パッドが、前記指挿入用口が前記開封口に向かって開口するように、前記包装容器に内包されている包装体。
【００４５】
ここで、「指挿入用口が開封口に向かって開口するように」とは、第１４図に示すように、包装体７２を開封するとその開封口にミニシート片６２、ひいてはそれによって形成される指挿入用口６４が表出し、即時に指挿入用口６４に指を挿入することができるように内包されていることを意味する。例えば、第１４図及び第１５図に示す包装体７２は、包装容器７６の上面側に付設されたタブテープ７４を、図の右側に向かって引っ張ることにより開封することができ、その開封口に指挿入用口６４が表出し、開封口に向かって開口する。従って、着用者は、即時に指挿入用口６４に指を挿入することができる。
【００４６】
（１３）  前記陰唇間パッドが、前記ミニシート片が前記陰唇間パッドの長手方向の略中心線に沿って衣服側方向に向かって山折り状となるように、前記包装容器に内包されている上記（１２）に記載の包装体。
【００４７】
「衣服側方向に山折り状となるように」とは、衣服側を凸として完全に折曲している場合の他、第１６図に示すように、衣服側を凸として湾曲している場合も含む意味である。このように、陰唇間パッド４４を包装容器７６内に内包させることによって、包装容器７６の開封時に折り畳まれた指挿入用口６４が自然に開くため、着用者は指を挿入する箇所を容易に把握することができ、パッドの装着を一層迅速かつ簡易なものとすることができる。
【００４８】
この態様においては、ミニシート片が「山折り状」となっていればよく、パッド全体が「山折り状」となっていることを要しない。従って、例えば第１６図に示すように、陰唇間パッド４４全体を「山折り状」に折り畳んで包装容器７６内に内包した包装体７２以外に、第１７図に示すように、ミニシート片６２のみを「山折り状」とする一方、陰唇間パッド４４の本体部分については、衣服側に向かって谷折り状に折り畳んで包装容器７６内に内包した包装体７２であってもよい。
【００４９】
また、包装容器の開封形式は特に限定されず、第１６図や第１７図に示すように、その上端側を切り取って開封する包装容器７６の他、第１８図に示すように、上端から左右両側に（いわゆる観音開き式に）開封する包装容器７６のようなものであってもよい。
【００５０】
発明を実施するための最良の形態
以下、本発明の好適な実施形態の例について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書において、「嵩高」というときは吸収シート体が突出している方向の寸法を意味し、「幅」というときはパッドの短手方向への寸法を意味し、「長さ」というときはパッドの長手方向への寸法を意味する。
第１図は、本発明に係る陰唇間パッド１４を示す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【００５１】
［（Ａ）基本的な陰唇間パッドの構成］
第１図の（ａ）及び（ｂ）に示すように、本発明の基本的な陰唇間パッド１４は、吸収シート部１４ａと、吸収シート部１４ａを裏打ちするサポートシート部１４ｂと、から成る。吸収シート部１４ａは、少なくとも経血を吸収する吸収体１３を備え、その表面を所望により透水性の被覆シート１１にて被覆して成るものであって、着用時には身体側に対向するようにして用いられる。そして、吸収シート部１４ａは、陰唇間パッド１４の略中心線に沿って分割された１対の吸収シート体１６から構成されている。一方、サポートシート部１４ｂは、不透水性のサポートシート１２によって構成されている。
【００５２】
吸収シート体１６とサポートシート１２とは、陰唇間パッド１４の周縁部１５において相互に接合されており、これ以外の当接面は非接合の状態にある。従って、吸収シート体１６の衣服側表面とサポートシート１２の身体側表面との間には経血が流入し得る空隙部１８が形成されることになる。
【００５３】
なお、陰唇間パッド１４の全体形状としては、陰唇に係着するのに好適な形状であれば特に限定されないが、実質的に縦長の形状であることが好ましく、例えば、楕円型、卵型、ひょうたん型、雫型等の形状とすることができる。陰唇間パッド１４のサイズは、陰唇に係着し易いサイズとすることを十分考慮した上で決定することが好ましい。このような観点から、長さは６０〜１５０ｍｍであることが好ましく、８０〜１２０ｍｍであることが更に好ましい。また、陰唇間パッドの短手方向の見かけ上の長さ寸法は、１０〜６０ｍｍの範囲とすることが好ましく、より好ましくは２０〜４０ｍｍの範囲とするのがよい。短手方向の長さ寸法が６０ｍｍより長い場合には、陰唇間に介在されることのない領域が着用者の大腿部などにこすれてしまい、これにより生じた摩擦が両陰唇による挟持力を上回り、陰唇間パッドが脱落するおそれがある。また、短手方向の長さ寸法が１０ｍｍより短い場合には、陰唇間に介在できる領域が少なくなるため陰唇内面との接触面積が減少し、陰唇間パッドの脱落の危険性が生じやすくなる。なお、上記の「見かけ」とは、長さ寸法が最短の２点間距離（第２９図のＶに該当）を意味する。これは、製造工程との関係で、凹凸形状を辿った２点間の道のり、すなわち、凹凸形状を展開したフラットな状態での２点間距離を実際の長さ（第２９図のＷに該当）として取り扱う場合があるため、入念に定義したものである。被覆シート１１に内包される吸収体１３のサイズは、被覆シート１１に内包した際にその周縁部が硬くなり装着感を悪化させることを防止するべく、被覆シート１１の外輪郭から２〜１０ｍｍ程度小さく構成することが好ましい。
【００５４】
第１図に示す陰唇間パッド１４は、吸収体１３を被覆シート１１によって被包された吸収シート体１６が接着剤等によってサポートシート１２に貼着されている。
この際使用される接着剤としては、水不溶性のスチレン−エチレン・ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）等の合成ゴムを主体とする感圧型接着剤、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂を主体とする感熱型接着剤、水溶性の熱可塑性樹脂（例えば、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ））を主体とする接着剤、デンプン糊、或いは、アクリル酸を主体とし、これに架橋剤、可塑剤又は水を含んで成る感水性ジェル、シリコーンを主体とし、これに架橋剤と可塑剤を含んで成る不感水性ジェル等が挙げられる。接着剤の配置の仕方としては、面状、ドット状、網目状、筋状などから適宜選択すればよい。
【００５５】
［被覆シート］
被覆シートとしては、織布、不織布等の液体を透過する構造のシート状材料であれば、特に限定されずに使用することができる。織布、不織布の素材としては、天然繊維、化学繊維のいずれも使用することが可能である。天然繊維の例としては、粉砕パルプ、コットン等のセルロースが挙げられる。化学繊維の例としては、レーヨン、フィブリルレーヨン等の再生セルロース、アセテート、トリアセテート等の半合成セルロース、熱可塑性疎水性化学繊維に親水化処理を施したもの等が挙げられる。前記熱可塑性疎水性化学繊維としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の単繊維、ＰＥとＰＰをグラフト重合して成る繊維、或いは芯材がＰＰないしＰＥＴで、鞘部がＰＥの複合繊維などが挙げられる。
【００５６】
なお、特に不織布の場合には、ウェブフォーミングは乾式（カード法、スパンボンド法、メルトブローン法、エアレイド法、スルーエア法、ポイントボンド法等）や湿式等を単独、又は複数組み合わせることにより製造してもよい。ボンディングの方法としては、サーマルボンディング、ニードルパンチ、ケミカルボンディング等の方法が挙げられるが、特にこれらの方法に限定されるものではない。また、水流交絡法によりシート状に形成したスパンレースを用いてもよい。
【００５７】
このような材料のうち、陰唇内面からの液移動性や活性剤による化学的刺激及び陰唇内壁との密接性を考慮すると、身体面側には繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長７〜５１ｍｍからなるレーヨンを合計目付に対して４０〜８０％を積層、その衣服面側には繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長７〜５１ｍｍからなり合計目付に対して１４〜４２％のレーヨンと繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長７〜５１ｍｍからなり合計目付に対して６〜１８％のＰＥＴを混合して積層し、２層の合計目付が２０〜６０ｇ／ｍ２となるよう積層した後、水流交絡により繊維同士を絡合させて乾燥させ、厚みを０．１３〜０．５０ｍｍの範囲で調整したスパンレース不織布が好ましい。この際、衣服面側にＰＥＴを混入する事により、透水性シートが湿潤状態になっても嵩を維持しやすいため陰唇内壁との密接性を保つことができる。
【００５８】
なお、被覆シートのうち、膣口接触領域を構成する部分については、経血を吸収体に移行させる毛細管力と透水性が要求されるため、開孔率５〜６０％、孔部面積０．２８〜４．９ｍｍ２の範囲である開孔不織布シートを用いることが好ましい。一方、陰唇内壁接触領域を構成する部分については、経血を吸収体に移行させる毛細管力はもちろんのこと、陰唇内壁との接触性を向上させることが要求されるため、表面に凹凸がない非開孔の不織布シートを用いることが好ましい。
【００５９】
［吸収体］
吸収体は液体（経血）の吸収保持が可能であればよく、嵩高であり、型崩れし難く、化学的刺激が少ないものであることが好ましい。その材質としては、セルロース（天然パルプ、化学パルプ、天然コットン等）、再生セルロース（レーヨン、フィブリルレーヨン等）、半合成セルロース（アセテート、トリアセテート等）、粒子状高分子吸収体、繊維状高分子吸収体、化学繊維（熱可塑性疎水性化学繊維に親水化処理を施したもの等）、親水性樹脂を単独で又は混合して用いることができる。
【００６０】
これらの材料を吸収体に成形する方法は特に限定されるものではないが、例えばエアレイド法、メルトブローン法、スパンレース法、抄紙法等によってシート化したものが使用される。具体的には、エアレイドパルプ（又はこれに高分子吸収体を混合したもの）、親水化処理を施したメルトブローン不織布、親水性繊維を主たる構成成分とするスパンレース不織布、ティッシュ、セルロース発泡体、合成樹脂の連続発泡体等を使用することができる。更に、これらのシート化したものを一旦粉砕した後に、再度吸収体に成形したものを使用することも可能である。
【００６１】
吸収体は、液体（体液）の吸収保持が可能であればよいが、嵩高であり、型崩れし難く、化学的刺激が少ないもので、さらには陰唇への適合が高い柔軟性を有することが好ましい。具体的には、衣服面側には、繊維長１〜１０ｍｍの範囲から選ばれるパルプを５０〜１５０ｇ／ｍ２積層し、その身体面側には、繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長２０〜５１ｍｍの範囲から選ばれるレーヨンを６０〜９０％、天然コットンを４０〜１０％の混合比で１５０〜２５０ｇ／ｍ２積層してドット状のエンボス加工によりシート化させた、嵩２〜１０ｍｍ、好ましくは３〜５ｍｍに調整した不織布シートが挙げられる。これにより、身体面側から衣服面側へ液体を移行させやすく、吸収保持力が高まる。さらには、上記パルプ層の身体面側には繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長２５〜５１ｍｍからなるレーヨンを目付１５〜４０ｇ／ｍ２に調整したメッシュスパンレース不織布を敷設する事により、身体面側から移行してきた液体をメッシュスパンレースにより拡散させ、パルプ層のほぼ全域に液体を誘導させる事ができるので、効率良くより多くの液体を吸収する事が可能である。
【００６２】
［サポートシート］
サポートシートに使用する材料は、透水性の素材を用いる場合には被覆シートと同様のものを用いることができる。この場合には、パッドを生理用ナプキンと併用することが好ましい（生理用ナプキン併用用パッド）。
【００６３】
また、前記サポートシートに不透水性の素材を用いる場合には、吸収体に保持された経血が陰唇間パッドの外へ漏れ出すことを防止することができる。更に、透湿性素材から成ることにより、装着時のムレを低減させることができ、装着時における不快感を低減させることが可能となる。
【００６４】
不透水性の素材を採用する場合にあっては、ＰＥ，ＰＰ等の合成樹脂を薄膜化した不透水性フィルム、合成樹脂に無機フィラーを充填して延伸処理を施して成る通気性フィルム、紙や不織布と不透水性フィルムを複合化したラミネートフィルム、撥水処理されたスパンボンド又はスパンレースなどの不織布の裏面に通気性の樹脂フィルムが接合されたものなどを好適に用いることができる。なお、不透水性シートに通気性を付与する方法としては、１０〜３０％の開孔率で、孔径０．１〜０．６ｍｍの毛細管を吸収体に向けて形成する方法などが挙げられる。
【００６５】
不透水性の素材を採用する場合のより具体な構成例としては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂を主体とした、密度０．９００〜０．９２５ｇ／ｃｍ３、目付１５〜３０ｇ／ｍ２の範囲から得られるフィルムが挙げられる。装着感を損なわない柔軟性を考慮したものである。
【００６６】
更に、装着感を損なわない柔軟性を考慮した場合には、例えば、密度が０．９００〜０．９２５ｇ／ｃｍ３の密度の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂を主体とした目付１５〜３０ｇ／ｍ２の範囲から得られるフィルムを使用することが好ましい。さらに好ましくは、陰唇間に装着されている際に、不透水性シート同士、または併用するパッド、下着などに接触した時に、摩擦が高く陰唇間パッドが陰唇から脱落してしまう危険性を低下させるために、上記フィルムにエンボス加工をし、凸状の隆起部を設ける事で、接触率を低下させ摩擦抵抗値を少なくさせてあっても良い。
【００６７】
［ミニシート片］
ミニシート片に使用する材料は、指を挿入した際に破損しない程度の強度を有することを考慮した上で選択することが好ましく、シート状不織布、弾性伸縮性不織布、フィルム、フォームフィルム、弾性伸縮性フィルム、発泡シート、薄葉紙等を単独で又はこれらをラミネート加工したものの中から選択することが可能である。
【００６８】
上記材料で構成されるミニシート片の横方向破断強度は、少なくとも０．１Ｎ／１０ｍｍであることが好ましく、０．１〜１．０Ｎ／１０ｍｍであることが更に好ましい。なお、この破断強度は、１０ｍｍ幅当りの破断強度であり、テンシロン引張試験機にて、チャック間隔１００ｍｍで、ミニシート片を挟み、速度１００ｍｍ／ｍｉｎで引っ張って評価した値である。
【００６９】
上記の条件を考慮すると、具体的には、密度０．９２０ｇ／ｃｍ３のＬＤＰＥ樹脂を主成分とした厚さ１５〜３０μｍのフィルム等が挙げられるが、ミニシート片の指挿入用口への指の出し入れを容易とするためには、密度０．９１５ｇ／ｃｍ３のＬＤＰＥ樹脂を主成分とし、嵩高が０．３〜１．０ｍｍで、孔径０．３〜１．５ｍｍの毛細管が、１５〜６０％の開孔率で形成されたフォームフィルムを選択することが好ましい。
【００７０】
前記ミニシート片は、着用者の指先サイズに拘らずに指を挿入することができるようにするために、サポートシートの短手方向に対して伸長性もしくは弾性伸縮性を有する材料を使用することも可能である。
【００７１】
ミニシート片に伸長性を持たせるためには、つかみ間隔１００ｍｍ、引張速度を１００ｍｍ／分で定速伸張した場合の５％伸長時の応力が０．１〜０．５Ｎ／２５ｍｍである伸長性スパンボンド不織布を使用すればよい。また、ミニシート片に弾性伸縮性を持たせるためには、熱可塑性エラストマー樹脂を使用した繊維状シートやフィルムシート、及びそれら熱可塑性エラストマー樹脂や天然ゴム等の弾性伸縮性素材を単独で使用してもよく、又は非弾性伸縮性素材と組み合わせて使用してもよい。ＬＤＰＥ樹脂を主体とするフィルムにコルゲート加工を施して伸縮性を付与することも好適な実施形態の一つである。
【００７２】
ミニシート片の長さは、陰唇間パッドを確実に保持することができるように、かつ、指挿入用口への指の出し入れが容易となるように決定する。具体的には、陰唇間パッドの長さの少なくとも１０％以上であることが好ましく、１０〜８０％の範囲であることが更に好ましく、３０〜６０％の範囲であることが特に好ましい。指挿入用口の開口部の幅は、少なくとも２０ｍｍ以上であることが好ましく、２０〜５０ｍｍの範囲であることが更に好ましく、３０〜４０ｍｍの範囲であることが特に好ましい。
【００７３】
ミニシート片の形態としては、例えば、第１９図に示すように、陰唇間パッド４４を構成するサポートシート４２の衣服側表面に沿って、陰唇間パッド４４の短手方向に帯状のミニシート片６２を横断的に配置する形態が挙げられる。この形態では、ミニシート片６２は陰唇間パッド４４の両側端において固定され、陰唇間パッド４４の長手方向に向かって開口部、即ち指挿入用口６４が形成されている。
【００７４】
上記形態においては、指７８の腹をサポートシート４２に当接させながら指挿入用口６４に指７８を挿入すると、第２０図に示すように、陰唇間パッド４４の長手方向と陰裂８０の方向とが同一方向を向く。そして、指７８の腹で陰唇間パッド４４を陰唇内部に押し込むことができるため、陰唇間パッド４４を確実に装着することが可能となる。
【００７５】
また、ミニシート片は、例えば、第２１図に示すように、陰唇間パッド４４の長手方向の中央部近傍から当該長手方向の一の縁端８２まで、陰唇間パッド４４を構成するサポートシート４２が完全に被覆されるように構成してもよい。このような形態は、指７８の先端がミニシート片６２から露出することが防止され、経血と指７８とが非接触の状態に保たれるため、衛生的な取扱いが可能となる点において好ましい。
【００７６】
なお、例えば、第２２図に示すような、帯状のミニシート片６２を間隔を空けて複数形成した陰唇間パッド４４も、指７８の先端がミニシート片６２から露出することが防止されるため、第２０図に示す陰唇間パッド４４と同様に、衛生的な取扱いが可能となるという効果を得ることができる。
【００７７】
第２３図は、陰唇間パッド４４の上面図であり、第２４図は、第２３図に示す陰唇間パッド４４のＡ−Ａ’断面図である。ミニシート片の付設に際しては、例えば、第２４図に示すように、ミニシート片６２をサポートシート４２の衣服側表面から若干浮かせることによって、予め指挿入用の空間８３を形成しておくことも好ましい。
【００７８】
この場合、ミニシート片６２の幅は、陰唇間パッド４４の幅より若干幅広に形成され、サポートシート４２の衣服側表面に接触しないように幾分弛ませた状態で、陰唇間パッド４４の周縁部４５に接合される。固定の方法は特に限定されないが、例えば、感圧型ホットメルト接着剤、感熱型ホットメルト接着剤、ヒートシール、超音波シール等の方法を利用することができる。前記接着剤の塗布形態としては、例えば、面状、線状、螺旋状、ドット状など任意の形態を選択することができる。
【００７９】
第２４図に示す陰唇間パッド４４は、その周縁部４５にミニシート片６２の側端を接合している。この場合には、陰唇間パッド４４の着用時に周縁部４５がごわついた着用感を与えないように、接合部の幅を２〜５ｍｍの範囲とすることが好ましい。また、周縁部４５より陰唇間パッド４４の内側（中心部側）にミニシート片６２を接合すると、周縁部４５が柔軟な質感となり、着用感が更に向上する点において好ましい。この際には、ミニシート片６２はホットメルト型接着剤によりサポートシート４２に貼着することが好ましい。
【００８０】
また、ミニシート片とサポートシートとが適当な強度で接合されるように、その接合強度については、パッドの短手方向の破断強度を０．３〜１．２Ｎ／１０ｍｍの範囲に設定することが好ましい。なお、この破断強度は、１０ｍｍ幅当りの破断強度であり、テンシロン引張試験機にて、チャック間隔２０ｍｍで、上部チャックにミニシート片を、下部チャックにサポートシートを挟み、速度１００ｍｍ／ｍｉｎで引っ張って評価した値である。
【００８１】
また、ミニシート片に対しては、ミニシート片の識別を着用者が容易に行うことができるようにするために、着色や模様等の印刷といった方法を用いて、サポートシートとは異なる色調や模様、色度を有するように調整することもできる。
【００８２】
［包装容器］
本発明の陰唇間パッドを包装する包装容器は、従来公知のものを用いることができる。例えば、ＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ等から成る不織布や厚さ１５〜６０μｍ程度のフィルム、紙、或いはこれらをラミネート加工したラミネート材などが挙げられる。
【００８３】
なお、包装容器の内表面側については、柔軟な風合いを考慮して、目付１５〜５０ｇ／ｍ２の範囲であるクレープティッシュ、コットンとパルプの混合物であって、少なくとも１０質量％以上のコットンを含む、目付１５〜７０ｇ／ｍ２の範囲である湿式スパンレース不織布、少なくとも３０質量％以上のレーヨンを含む、目付２０〜７０ｇ／ｍ２の範囲であるスパンレース不織布、目付２０〜５０ｇ／ｍ２の範囲である、ＰＰからなるメルトブローン不織布などで構成することが好ましい。また、目付５〜２０ｇ／ｍ２の範囲であるメルトブローン不織布を、目付６〜１０ｇ／ｍ２の範囲であるスパンボンド不織布によりサンドイッチして成る複合不織布などで構成してもよい。一方、包装容器の外表面側については、耐水圧を考慮して、目付１０〜３０ｇ／ｍ２の範囲であるＰＥから成るフィルム、開孔率が１０〜３０％、目付が１５〜３０ｇ／ｍ２の範囲である開孔プラスチックシートなどで構成することが好ましい。
【００８４】
上記包装容器の内表面側材料と外表面側材料とは、ホットメルト接着剤、熱エンボス加工、超音波シール等の公知の方法により、ラミネート加工して一体化する。この際、ホットメルト接着剤の場合には、塗布量３〜１０ｇ／ｍ２、塗布面積率５〜４０％の範囲で、螺旋状ないし筋状に塗布することが好ましく、熱エンボス加工や超音波シールの場合には、シール面積率５〜２０％の範囲で、線状、ドット状ないし交差線状等の配列で貼着される。ラミネート材の風合いを考慮したものである。
【００８５】
［包装体］
本発明の陰唇間パッドを包装容器にて包装して成る包装体としては、既述のものの他、例えば、第２５図及び第２６図に示すようなものが挙げられる。この包装体７２は、陰唇間パッド４４を長手方向の略中心線に沿ってミニシート片６２が対向するように折り畳み、その陰唇間パッド４４を図示のように包装容器７６となる１枚の包装用シートで包むようにしてその縁端部を接合することにより封止したものである。この際、２枚の包装用シートによって陰唇間パッド４４を挟みつけ、その縁端部を接合して封止してもよい。なお、ミニシート片６２を対向するように折り畳むのは包装容器７２の開封時にミニシート片６２が着用者に目視可能となるようにするためである。
【００８６】
第２５図及び第２６図に示す包装容器７６は、接合部８４が剥離可能な状態に接合されているものである。テンシロン引張試験機で速度１００ｍｍ／ｍｉｎにて測定した剥離強度が０．３〜１．０Ｎ／２５ｍｍの範囲内でヒートシールにより接合されているものが、剥離し易く、かつ、操作中の破損を防止することができる点において好ましい。第２５図及び第２６図に示す包装容器は、つまみタブ８６が付設されており、２つのつまみタブ８６を摘んで開くことにより包装容器７６を開封することができる。
【００８７】
包装用シートを接合して包装容器を構成する場合においては、第２５図及び第２６図に示す包装容器７６のように接合部８４を剥離して開封するものの他、第２７図や第２８図に示すように接合部８４の内周側にミシン目８８を形成しておき、ミシン目８８を破ることによって開封するものであってもよい。第２７図に示す包装体７２は、陰唇間パッドを裏面側が互いに対向するように包装用シートと同時に折り畳んだ後、３辺の縁部をヒートシールにより接合し、その内周側にミシン目を形成したものである。第２８図に示す包装体７２は、陰唇間パッドを裏面側が互いに対向するように折り畳んだ後、２枚の包装用シートで挟み込み、４辺の縁部をヒートシールにより接合し、その内周側にミシン目を形成したものである。
【００８８】
ミシン目８８の破断強度は、保管時には破損し難く、かつ、開封時には容易に破断可能となることを考慮して、０．２〜３．０Ｎ／２５ｍｍ、更には０．３〜１．５Ｎ／２５ｍｍの範囲内であることが好ましい。また、ミシン目８８はその破断を容易にするために、図示の如く包装容器７６の端部から開始される必要があるが、その破断が可能である限りミシン目８８は連続的に形成されていても、断続的に形成されていてもよい。更に、ミシン目８８を形成する場合には接合部８４の強度を高めておくことが好ましい。図２５及び図２６に示す包装容器７６のような接合部８４を剥離して開封するものと誤って取り扱ってしまう事態を防止するためである。
【００８９】
第２７図、第２８図いずれの包装体の場合にも、着用者にミシン目を目視できるように矢印などの印刷を施したり、或いは、ミシン目の開始位置近傍を他の部分とは異なる形状にカットする、包装体全体を故意に非対称形状とする等して、ミシン目の開始位置が着用者に容易に認識できるように構成することが好ましい。
【００９０】
［（Ｂ）生分解性・水分散性・水溶性を付与した陰唇間パッドの構成］
本発明の陰唇間パッドは生分解性素材及び／又は水分散性素材及び／又は水溶性素材で構成されていることが好ましい。このようなパッドは使用後そのままトイレに脱落させて流すことができるため、パッドの破棄を簡便かつ清潔に行うことができ、トイレ内のゴミの低減を図ることもできるからである。
【００９１】
本明細書において、「生分解性」とは、放線菌をはじめとする細菌、その他の微生物の存在下、自然界のプロセスに従って、嫌気性又は好気性条件下で物質が二酸化炭素又はメタン等のガス、水及びバイオマスに分解されることをいい、当該物質の生分解能（生分解速度、生分解度など）が、落ち葉等の自然に生じる材料、もしくは同一環境下で生分解性として一般に認識される合成ポリマーに匹敵することをいう。「水分散性」とは、水解性と同じ意味であって、使用時の限定された量の水分（経血）では影響はないものの、多量の水または水流中では、繊維同士が、少なくとも一般のトイレ配管を詰まらせることがない程度の小断片に容易に分散される性質のことをいう。「水溶性」とは、使用時の限定された量の水分（経血）では影響はないものの、多量の水または水流中においては溶解する性質のことをいう。
【００９２】
［被覆シート］
生分解性・水分散性・水溶性を付与するための被覆シートの素材としては、天然繊維、化学繊維のいずれも使用することが可能である。天然繊維の例としては、粉砕パルプ、コットン等のセルロース、これらを水溶性樹脂により化学結合して成るエアレイドパルプ等が挙げられる。化学繊維の例としては、レーヨン、フィブリルレーヨン等の再生セルロース、ＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ、エチレン−酢酸ビニル共重合体等の化学繊維に親水化処理を施したものの他、いわゆる生分解性繊維であるポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート等が挙げられる。また、水溶性を有するカルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール等を用いてもよい。前記の素材の中でも、パルプやコットン等のセルロース、レーヨン等の再生セルロース、ポリ乳酸等のいわゆる生分解性繊維を用いることが好ましい。
【００９３】
なお、前記の素材は、単独で若しくは混合して、ウェブ又は不織布に成形して用いることができる。ポリ乳酸やポリブチレンサクシネート等のいわゆる生分解性繊維のウェブフォーミングは、カード法、スパンボンド法、メルトブローン法又はエアレイド法による乾式法や湿式法のいずれか、又はこれらを複数組み合わせることにより行ってもよい。ボンディングの方法としては、サーマルボンディング、ニードルパンチ、ケミカルボンディング等の方法が挙げられるが、特にこれらの方法に限定されるものではない。また、水流交絡法によりシート状に形成したスパンレースを用いてもよい。
【００９４】
水分散性を付与する成形方法の例として、繊維同士の水素結合により繊維をシート状に成形して水解紙とする方法、水溶性のバインダーにより繊維同士を結合させ、シート状に成形して水解紙とする方法、或いは繊維を交絡させシート状に成形して水解紙とする方法、などが挙げられる。
【００９５】
なお、良好な水分散性能を持たせるためには、繊維長を２〜５１ｍｍの範囲とすることが好ましく、２〜１０ｍｍの範囲とすることがより好ましい。更に、水分散性と使用時に破損を生じることのない強度とを併有させるために、繊度（太さ）は１．１〜４．４ｄｔｅｘの範囲から選択することが好ましい。特に、繊維としてレーヨンを用いる場合には、その繊度を１．１〜３．３ｄｔｅｘの範囲とすることが好ましい。この範囲未満の場合には水分散性は良好となるものの、乾燥時においてケバ立ち、ケバ抜けが発生し易く、一方、この範囲を超えた場合には水分散性が著しく低下する。
【００９６】
被覆シートの目付は２０〜６０ｇ／ｍ２の範囲とすることが好ましい。また、被覆シートの破断強度（つかみ間隔１００ｍｍ、引張速度１００ｍｍ／分で定速伸長した場合の破断強度）は、縦横ともに少なくとも８００ｍＮ／２５ｍｍであることが必要であり、装着時の柔軟性を考慮すると１０００〜７０００ｍＮ／２５ｍｍの範囲とすることが好ましい。
【００９７】
被覆シートのより具体的な構成としては、例えば、１．１〜４．４ｄｔｅｘで５〜１０ｍｍの長さのレーヨン繊維と木材パルプとを９０：１０〜７０：３０の質量比で混合し、目付を２５〜４０ｇ／ｍ２、厚みを０．２〜０．５ｍｍに調整した湿式スパンレース不織布、などが挙げられる。なお、被覆シートには経血の透過性（透水性）を実質的に向上させたり、或いは経血が透過し易いイメージを付与するために複数の孔を穿設することもできる。この場合、孔径を０．５〜１．５ｍｍの範囲で、孔部面積率（全面積に対する開孔率）を３〜２０％の範囲で形成すればよい。
【００９８】
［吸収体］
生分解性・水分散性・水溶性を付与するための吸収体の素材としては、透水性の被覆シートと同様のものを用いることができる。更には、アルギン酸ソーダ、デンプン、カルボキシメチルセルロース等の吸収材や高吸収性ポリマーの粒状物又は繊維状物を単独で若しくは前記被覆シートと同様の素材と混合し、これを成形したものを用いることも可能である。
【００９９】
吸収体の具体的な構成としては、例えば、木材パルプを目付１５０〜５００ｇ／ｍ２に積層してティッシュに封入し、これをプレス装置にて厚み２〜１０ｍｍに調整したもの、等が挙げられる。デンプンなどの吸収材を５〜３０ｇ／ｍ２の比率で上記吸収体に混入させることにより、経血の吸収や保持能力を増加させることも可能である。
【０１００】
［サポートシート］
生分解性・水分散性・水溶性を付与することができ、かつ、不透水性のサポートシートの素材としては、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロースなどのセルロース誘導体、ポリビニルアルコール、アルギン酸ソーダ、ポリアクリル酸ソーダ、ポリアクリル酸エーテル、ポリビニルピロリドン、イソブチレンと無水マレイン酸との共重合体のような水溶性高分子、或いは、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、デンプン、デキストリンなどの生分解性高分子が挙げられる。
【０１０１】
前記の素材については、単独で若しくは前記の素材と混合してフィルム状、シート状に成形することも可能である。更に、当該フィルムシートにシリコーン樹脂などの撥水性素材を少なくとも片面に、より好適には両面に塗布し、或いは混合せしめてもよく、また、前記の素材から成る不織布などにティッシュをラミネート加工して成るラミネート紙であってもよい。更には、必要に応じて、前記素材に０．１〜５質量％の範囲で無機顔料を混合して、サポートシートに着色を施してもよい。
【０１０２】
不透水性のサポートシートの具体的な構成としては、例えば、ポリ乳酸から成るフィルムと、厚さ１０〜２０μｍ、目付１５〜２０ｇ／ｍ２の範囲であるティッシュとを、貼り合わせ面積率５〜４０％の範囲でラミネート加工して成るラミネート紙が挙げられる。このようなラミネート紙は、パッドの湿潤時においても不透水性を維持することができ、浄化槽に過度の負担を与えない点において好ましい。
【０１０３】
［ミニシート片］
生分解性・水分散性・水溶性を付与するためのミニシート片の素材としては、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、ＰＶＡ等から成るフィルム、或いは、これらの材質から成るフィルムとティッシュとのラミネート材などが挙げられる。
【０１０４】
［包装容器］
生分解性・水分散性・水溶性を付与するためには、包装容器を水溶性繊維を使用した繊維シート、生分解性又は水溶性樹脂を使用したフィルム、或いは上記繊維シートと上記フィルムのラミネート材、上記フィルムとティッシュとのラミネート材等で構成するとよい。
【０１０５】
［接合方法］
また、生分解性・水分散性・水溶性を付与するための接合方法としては、水溶性又は水膨潤性を有するポリビニルアルコール等による接着、ヒートシール、或いは水素結合による接合、等の接合方法を単独で若しくは適宜組み合わせて用いることができる。
【０１０６】
産業上の利用の可能性
以上説明したように、本発明においては、吸収シート部を、陰唇間パッドの略中心線に沿って分割された１対の吸収シート体から構成し、当該吸収シート体と不透水性のサポートシートとを、陰唇間パッドの周縁部において接合し、前記吸収シート体と前記サポートシートとの間に経血が流入し得る空隙部を形成したので、陰唇内壁に沿って流下する経血を速やかに吸収体に移行させることが可能となる。そして、陰唇内における形状適合性（フィット性）も向上する。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
第１図は、本発明の陰唇間パッドの構成を示す図であって、第（ｂ）は上面図、（ａ）は（ｂ）のＡ−Ａ’断面図である。
第２図は、従来の陰唇間パッドの構成を示す斜視図である。
第３図は、従来の陰唇間パッドの構成を示す斜視図である。
第４図は、本発明の陰唇間パッドの断面を示す斜視図である。
第５図は、本発明の陰唇間パッドの断面を示す斜視図である。
第６図は、本発明の陰唇間パッドの構成を示す上面図である。
第７図は、本発明の陰唇間パッドの構成を示す上面図である。
第８図は、本発明の陰唇間パッドの断面を示す斜視図である。
第９図は、本発明の陰唇間パッドの断面を示す斜視図である。
第１０図は、本発明の陰唇間パッドの断面を示す斜視図である。
第１１図は、本発明の陰唇間パッドの構成を示す斜視図である。
第１２図は、本発明の陰唇間パッドの構成を示す斜視図である。
第１３図は、本発明の陰唇間パッドの断面を示す斜視図である。
第１４図は、本発明の包装体の開封方法を示す工程図である。
第１５図は、本発明の包装体の構成を示す断面図である。
第１６図は、本発明の包装体の構成を示す斜視図である。
第１７図は、本発明の包装体の構成を示す斜視図である。
第１８図は、本発明の包装体の構成を示す斜視図である。
第１９図は、本発明の陰唇間パッドに係るミニシート片の態様を示す上面図である。
第２０図は、本発明の陰唇間パッドの装着方法を示す説明図である。
第２１図は、本発明の陰唇間パッドに係るミニシート片の態様を示す上面図である。
第２２図は、本発明の陰唇間パッドに係るミニシート片の態様を示す上面図である。
第２３図は、本発明の陰唇間パッドの構成を示す上面図である。
第２４図は、第２２図に示す陰唇間パッドのＡ−Ａ’断面図である。
第２５図は、包装体の一の実施態様を示す上面図である。
第２６図は、第２５図に示す包装体のＡ−Ａ’断面図である。
第２７図は、包装体の別の実施態様を示す上面図である。
第２８図は、包装体の更に別の実施態様を示す上面図である。
第２９図は、陰唇間パッドの短手方向における長さ寸法を説明するための説明図である。
【図１】
0004178044.tif 000002
【図２】
0004178044.tif 000003
【図３】
0004178044.tif 000004
【図４】
0004178044.tif 000005
【図５】
0004178044.tif 000006
【図６】
0004178044.tif 000007
【図７】
0004178044.tif 000008
【図８】
0004178044.tif 000009
【図９】
0004178044.tif 000010
【図１０】
0004178044.tif 000011
【図１１】
0004178044.tif 000012
【図１２】
0004178044.tif 000013
【図１３】
0004178044.tif 000014
【図１４】
0004178044.tif 000015
【図１５】
0004178044.tif 000016
【図１６】
0004178044.tif 000017
【図１７】
0004178044.tif 000018
【図１８】
0004178044.tif 000019
【図１９】
0004178044.tif 000020
【図２０】
0004178044.tif 000021
【図２１】
0004178044.tif 000022
【図２２】
0004178044.tif 000023
【図２３】
0004178044.tif 000024
【図２４】
0004178044.tif 000025
【図２５】
0004178044.tif 000026
【図２６】
0004178044.tif 000027
【図２７】
0004178044.tif 000028
【図２８】
0004178044.tif 000029
【図２９】
0004178044.tif 000030