(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口から投入されたメダルを検出してメダル検出信号を出力するメダルセンサーと、
メダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントするカウント手段と、
操作によりスタート信号を出力するスタートスイッチと、
抽選用の乱数を所定の範囲内で発生させるための乱数発生手段と、
スタート信号の入力を契機として乱数発生手段が発生させた乱数を取得するための乱数取得手段と、
乱数発生手段が発生させる全範囲の乱数について当選か否かをあらかじめ所定の割合で定めたものであってカウント手段のカウント値のそれぞれに対応して複数備えられている抽選テーブルと、
スタート信号が入力された際のカウント手段のカウント値に応じた抽選テーブルを取得し、この取得した抽選テーブルと、乱数取得手段がスタート信号の入力を契機として取得した乱数とを用いて抽選を行うための抽選手段と、
スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段のカウント値に加算するための追加カウント手段と、
この追加カウント手段によってメダルの枚数の加算が行われた場合に、抽選手段の抽選結果をキャンセルし、追加カウント手段によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に対応した抽選テーブルを取得して、この取得した抽選テーブルと、乱数取得手段がスタート信号の入力を契機として取得した乱数とを用いて抽選を行うための再抽選手段と、
を備えていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
メダル投入口から投入されたメダルを検出してメダル検出信号を出力するメダルセンサーと、
メダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントするカウント手段と、
操作によりスタート信号を出力するスタートスイッチと、
抽選用の乱数を所定の範囲内で発生させるための乱数発生手段と、
スタート信号の入力を契機として乱数発生手段が発生させた乱数を取得するための乱数取得手段と、
乱数発生手段が発生させる全範囲の乱数について当選か否かをあらかじめ所定の割合で定めたものであってカウント手段のカウント値のそれぞれに対応して複数備えられている抽選テーブルと、
スタート信号が入力された際のカウント手段のカウント値に応じた抽選テーブルを取得し、この取得した抽選テーブルと、乱数取得手段がスタート信号の入力を契機として取得した乱数とを用いて抽選を行うための抽選手段と、
スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段のカウント値に加算するための追加カウント手段と、
この追加カウント手段によってメダルの枚数の加算が行われた場合に、抽選手段の抽選結果をキャンセルし、追加カウント手段によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に対応した抽選テーブルを取得して、この取得した抽選テーブルと、乱数取得手段がスタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として取得した乱数とを用いて抽選を行うための再抽選手段と、
を備えていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
抽選手段による抽選の後に、カウント手段のカウント値が所定の上限値に達しているか否かの判断を行う手段と、
カウント手段のカウント値が所定の上限値に達していると判断されたときに、再抽選手段による再抽選を行わずに、抽選の処理を終了させる手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があったか否かの判断を行う手段と、
スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力がなかったと判断されたときに、再抽選手段による再抽選を行わずに、抽選の処理を終了させる手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関し、更に詳しくは、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うように形成したスロットマシンに関するものである。
また、本発明は、スロットマシンの制御方法に関し、更に詳しくは、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うようにしたスロットマシンの制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、スタートスイッチを操作すると、３個すべての回転リールの回転が開始し、ストップスイッチを操作すると、当該ストップスイッチに対応した回転リールの回転が停止するとともに、３個すべての回転リールの回転が停止したときに、所定の図柄が有効な入賞ライン上に揃うと、入賞となり、所定の利益が付与されるスロットマシンが提供されている。
【０００３】
このようなスロットマシンでは、スタートスイッチが操作されると、メダルの投入枚数に応じた抽選が行われ、この抽選の結果に基づいて、回転リールの停止制御が行われることとなっている。
具体的には、スロットマシンの内部には、メダル投入口から投入されたメダルが流下するメダル通路が設けられている。このメダル通路は、ホッパーのメダル貯留部へ連通している。また、メダル通路の途中からは、メダル返却通路が分岐している。このメダル返却通路は、メダル返却口へ連通している。また、メダル通路とメダル返却通路との分岐部付近には、メダルを選別するためのメダル選別装置、及びメダルの進路を切り換えるための進路切換装置が設けられている。また、メダル通路の途中であって、メダル選別装置及び進路切換装置よりも下流側には、メダルを検出してメダル検出信号を出力するためのメダルセンサーが設けられている。また、スロットマシンの制御装置は、メダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントするためのカウント手段を備えている。
【０００４】
そして、メダル投入口から投入されたメダルが、メダル通路を流下し、メダル選別装置及び進路切換装置を通過して、メダルセンサーを通過すると、メダル検出信号が出力される。そして、このメダル検出信号に基づいてカウント手段がカウント動作を行うことにより、メダル投入口から投入されたメダルの枚数がカウントされるのである。なお、メダルセンサーを通過したメダルは、メダル通路をさらに流下して、ホッパーのメダル貯留部に貯留される。
【０００５】
一方、スロットマシンの前面には、回転リールの回転を開始させるためのスタートスイッチが設けられている。このスタートスイッチは、操作によりスタート信号を出力する。また、スロットマシンの制御装置は、抽選を行うための抽選手段、及び遊技を制御するための遊技制御手段を備えている。また、抽選手段は、スタート信号の入力を契機として、メダルの投入枚数に応じた抽選テーブルを取得して抽選を行う。また、遊技制御手段は、スタート信号の入力を契機として、回転リールの回転を開始させるとともに、抽選手段の抽選結果とストップスイッチが操作されたときの回転リールの回転位置とに基づいて、回転リールの停止制御を行う。そして、すべての回転リールの回転が停止したときに、所定の図柄が有効な入賞ライン上に揃うと、入賞と判定して、遊技者に対して所定の利益を付与するのである。
【０００６】
ところで、抽選テーブルは、メダルの投入枚数が多いほど、当選確率が高くなるように定められている。また、遊技制御手段は、抽選結果が当選の場合には、所定の図柄が有効な入賞ライン上に揃い得るように回転リールの停止制御を行い、一方、抽選結果がハズレの場合には、所定の図柄が有効な入賞ライン上に揃わないように回転リールの停止制御を行う。
【０００７】
すなわち、メダルの投入枚数と入賞確率とは密接に関連しており、メダルの投入枚数が多いほど、入賞確率が高くなるのである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のスロットマシンでは、メダルが進路切換装置を通過してからメダルセンサーを通過するまでの間に若干のタイムラグがあり、更には、スタート信号の出力から進路切換装置の作動までの間にも若干のタイムラグがあった。
このため、例えば、メダル投入口から３枚のメダルが連続して投入され、２枚目のメダルがメダルセンサーを通過した時点でスタートスイッチが操作されると、メダルの投入枚数は２枚であるとして遊技が進行されるにもかかわらず、３枚目のメダルはホッパーのメダル貯留部に貯留されてしまうという、いわゆる飲み込み現象が発生することがあった。
【０００９】
すなわち、２枚目のメダルがメダルセンサーを通過した時点でスタートスイッチが操作されると、このとき出力されるスタート信号の入力を契機として、抽選手段が、カウント手段のカウント値「２」に応じた抽選を行うとともに、進路切換装置が、メダルの進路をメダル返却通路方向へ切り換える。これにより、スタートスイッチの操作後に進路切換装置を通過しようとするメダルは、メダル返却通路を通ってメダル返却口から返却されることとなる。
【００１０】
しかし、スタートスイッチの操作時に３枚目のメダルが進路切換装置に差し掛かっていると、この３枚目のメダルは、上述したタイムラグがある関係上、進路切換装置を通過してしまう。そして、メダルセンサーを通過して、ホッパーのメダル貯留部に貯留されるにもかかわらず、この３枚目のメダルはカウントされずに、メダルの投入枚数は２枚であるとして遊技が進行されてしまうのである。
【００１１】
これでは、遊技者に対して不利益を及ぼすことになってしまう。
（第１の発明）
そこで、第１の発明は、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合には、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に応じて再抽選を行うことにより、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うようにしたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１２】
（第２の発明）
また、第２の発明は、第１の発明の目的に加え、カウント手段のカウント値が上限値に達している場合には、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があっても、メダルの枚数の加算を行わないようにすることにより、制御装置の負担を軽減するとともに、遊技の処理を円滑に行うようにしたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１３】
（第３の発明）
また、第３の発明は、第１又は第２の発明の目的に加え、先の抽選においては、スタート信号が入力された際のカウント手段のカウント値に応じた抽選テーブルを取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、メダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に応じた抽選テーブルを取得し直して抽選を行うことにより、メダルの投入枚数に応じた抽選を適切かつ確実に行うようにしたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１４】
（第４の発明）
また、第４の発明は、第１ないし第３の発明の目的に加え、先の抽選においては、スタート信号の入力を契機として乱数を取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、スタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として乱数を取得し直して抽選を行うことにより、先の抽選と再抽選との関連性を完全に断つようにしたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１５】
（第５の発明）
更に、第５の発明は、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に応じて再抽選を行うことにより、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うようにしたスロットマシンの制御方法を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
（第１の発明）
第１の発明は、メダル投入口（51）から投入されたメダルを検出してメダル検出信号を出力するメダルセンサー（90）と、メダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントするカウント手段（110）と、操作によりスタート信号を出力するスタートスイッチ（41）と、スタート信号の入力を契機としてカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行う抽選手段（160）とを備えたスロットマシン（10）であって、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、前記カウント手段（110）のカウント値に加算する追加カウント手段（120）と、この追加カウント手段（120）によってメダルの枚数の加算が行われた場合に、前記抽選手段（160）の抽選結果をキャンセルして、追加カウント手段（120）によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行う再抽選手段（170）とを備えていることを特徴とする。
【００１７】
すなわち、本発明に係るスロットマシン（10）は、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じて再抽選を行うようにしたものである。
【００１８】
ここで、「メダルセンサー（90）」は、メダル投入口（51）から投入されたメダルを検出して、「メダル検出信号」を出力するためのものである。
すなわち、スロットマシン（10）の内部には、メダル投入口（51）から投入されたメダルが流下するメダル通路（52）が設けられ、このメダル通路（52）の途中に、メダルセンサー（90）が設けられている。そして、メダル投入口（51）から投入されたメダルが、メダル通路（52）を流下して、メダルセンサー（90）を通過すると、メダル検出信号が出力されるのである。
【００１９】
また、このメダルセンサー（90）は、例えば、フォトセンサー、近接センサー、あるいはマイクロスイッチなどを用いて構成することができる。
また、「スタートスイッチ（41）」は、操作により「スタート信号」を出力するためのものである。
すなわち、このスタートスイッチ（41）を操作すると、スタート信号が出力される。そして、このスタート信号の入力を契機として、例えば、遊技制御手段（100）が回転リール（30）の回転を開始させたり、抽選手段（160）が当選か否かの抽選を行ったり、あるいは進路切換装置（80）がメダルの進路をメダル返却通路（53）方向へ切り換えるのである。
【００２０】
また、「カウント手段（110）」は、メダル検出信号に基づいて、メダルの枚数をカウントするためのものである。
すなわち、メダル投入口（51）から投入されたメダルが、メダル通路（52）を流下して、メダルセンサー（90）を通過すると、メダル検出信号が出力される。そして、このメダル検出信号に基づいて、カウント手段（110）がカウント動作を行うことにより、メダル投入口（51）から投入されたメダルの枚数がカウントされるのである。
【００２１】
また、このカウント手段（110）は、例えば、制御装置（20）を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
また、「追加カウント手段（120）」は、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算するためのものである。
【００２２】
すなわち、スロットマシン（10）では、メダルが進路切換装置（80）を通過してからメダルセンサー（90）を通過するまでの間に若干のタイムラグがあり、また、スタート信号が出力されてから進路切換装置（80）が作動するまでの間にも若干のタイムラグがある。そこで、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算することにより、いわゆるメダルの飲み込みを防止しようとするのが、この追加カウント手段（120）である。
【００２３】
具体的には、例えば、スタートスイッチ（41）が操作され、スタート信号が出力されたときに、カウント手段（110）のカウント値が「２」であったとする。また、スタート信号の入力から所定時間内に、メダル検出信号の入力が１回あったとする。そうすると、この追加カウント手段（120）は、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数「１」をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算する。これにより、カウント手段（110）のカウント値は「３」になるのである。
【００２４】
また、「所定時間」は、メダルが進路切換装置（80）を通過してからメダルセンサー（90）を通過するまでのタイムラグ、あるいはスタート信号が出力されてから進路切換装置（80）が作動するまでのタイムラグなどを考慮して、適宜定めることができる。
また、この追加カウント手段（120）は、例えば、制御装置（20）を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
【００２５】
また、「抽選手段（160）」は、スタート信号の入力を契機として、カウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行うためのものである。
この抽選手段（160）は、スタートスイッチ（41）が操作され、スタート信号が出力されると、このスタート信号の入力を契機として抽選を行う。
また、この抽選手段（160）は、スタート信号の入力があったときのカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行う。
【００２６】
具体的には、例えば、スタートスイッチ（41）が操作され、スタート信号が出力されたときに、カウント手段（110）のカウント値が「２」であったとする。そうすると、この抽選手段（160）は、スタート信号の入力を契機として、スタート信号の入力があったときのカウント手段（110）のカウント値「２」に応じた抽選を行うのである。
【００２７】
また、この抽選手段（160）は、例えば、制御装置（20）を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
また、「再抽選手段（170）」は、追加カウント手段（120）によってメダルの枚数の加算が行われた場合に、抽選手段（160）の抽選結果をキャンセルして、追加カウント手段（120）によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行うためのものである。
【００２８】
この再抽選手段（170）は、追加カウント手段（120）によってメダルの枚数の加算が行われた場合に抽選を行う。
また、この再抽選手段（170）は、抽選手段（160）の抽選結果をキャンセルして再抽選を行う。
また、この再抽選手段（170）は、追加カウント手段（120）によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行う。
【００２９】
具体的には、例えば、スタートスイッチ（41）が操作され、スタート信号が出力されたときに、カウント手段（110）のカウント値が「２」であったとする。そうすると、抽選手段（160）は、スタート信号の入力を契機として、カウント手段（110）のカウント値「２」に応じた抽選を行う。更に、スタート信号の入力から所定時間内に、メダル検出信号の入力が１回あったとする。そうすると、追加カウント手段（120）は、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数「１」をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算する。これにより、カウント手段（110）のカウント値は「３」になる。このような場合、再抽選手段（170）は、抽選手段（160）の抽選結果をキャンセルするとともに、メダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値「３」に応じた抽選を行うのである。
【００３０】
また、この再抽選手段（170）は、例えば、制御装置（20）を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
このように、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じて再抽選を行うことにより、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うことができ、ひいては遊技者に不利益を及ぼさないようにすることができるのである。
【００３１】
更に、追加カウント手段（120）及び再抽選手段（170）は、ソフト的な対応によって実現可能である。したがって、センサーを増設するなどのハード的な対応をしなくても、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うことができるのである。
（第２の発明）
第２の発明は、第１の発明の特徴に加え、前記カウント手段（110）のカウント値には所定の上限値が定められ、前記カウント手段（110）のカウント値が所定の上限値に達している場合には、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があっても、前記追加カウント手段（120）は、メダルの枚数の加算を行わないことを特徴とする。
【００３２】
すなわち、本発明に係るスロットマシン（10）は、カウント手段（110）のカウント値が上限値に達している場合には、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があっても、メダルの枚数の加算を行わないようにし、これにより、再抽選も行わないようにしたものである。
例えば、「上限値」を「３」と定めることができる。すなわち、１回の遊技において、メダルを３枚まで投入可能とすることができる。この場合、メダルが３枚以上投入されれば、カウント手段（110）のカウント値は上限値に達するので、遊技者にとって最高の条件で抽選が行われることとなる。したがって、再抽選を行う必要がないのである。
【００３３】
このように、カウント手段（110）のカウント値が上限値に達している場合には、メダルの枚数の加算を行わないようにして、再抽選を行わないようにすることにより、制御装置（20）の負担軽減、及び遊技処理の円滑化を図ることができるのである。
（第３の発明）
第３の発明は、第１又は第２の発明の特徴に加え、スロットマシン（10）は、カウント手段（110）のカウント値のそれぞれに対応して設けた複数の抽選テーブル（150）を備え、前記抽選手段（160）は、スタート信号が入力された際のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選テーブル（150）を取得して抽選を行い、前記再抽選手段（170）は、追加カウント手段（120）によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選テーブル（150）を取得して抽選を行うことを特徴とする。
【００３４】
すなわち、本発明に係るスロットマシン（10）は、先の抽選においては、スタート信号が入力された際のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選テーブル（150）を取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、メダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選テーブル（150）を取得し直して抽選を行うようにしたものである。
【００３５】
具体的には、例えば、カウント手段（110）のカウント値「１」に対応して１枚投入時用抽選テーブル（151）を備え、また、カウント手段（110）のカウント値「２」に対応して２枚投入時用抽選テーブル（152）を備え、また、カウント手段（110）のカウント値「３」に対応して３枚投入時用抽選テーブル（153）を備えることができる。
【００３６】
そして、例えば、スタートスイッチ（41）が操作され、スタート信号が出力されたときに、カウント手段（110）のカウント値が「２」であったとする。そうすると、抽選手段（160）は、２枚投入時用抽選テーブル（152）を取得して抽選を行う。更に、スタート信号の入力から所定時間内に、メダル検出信号の入力が１回あったとする。そうすると、追加カウント手段（120）は、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数「１」をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算する。これにより、カウント手段（110）のカウント値は「３」になる。このような場合、再抽選手段（170）は、抽選手段（160）の抽選結果をキャンセルするとともに、３枚投入時用抽選テーブル（153）を取得して抽選を行うのである。
【００３７】
このように、先の抽選においては、スタート信号が入力された際のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選テーブル（150）を取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、メダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選テーブル（150）を取得し直して抽選を行うことにより、メダルの投入枚数に応じた抽選を適切かつ確実に行うことができるのである。
【００３８】
（第４の発明）
第４の発明は、第１ないし第３の発明の特徴に加え、スロットマシン（10）は、所定の範囲内で乱数を発生させるための乱数発生手段（130）と、この乱数発生手段（130）が発生させた乱数を所定の契機で取得するための乱数取得手段（140）とを備え、前記抽選手段（160）は、乱数取得手段（140）がスタート信号の入力を契機として取得した乱数を用いて抽選を行い、前記再抽選手段（170）は、乱数取得手段（140）がスタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として取得した乱数を用いて抽選を行うことを特徴とする。
【００３９】
すなわち、本発明に係るスロットマシン（10）は、先の抽選においては、スタート信号の入力を契機として乱数を取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、スタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として乱数を取得し直して抽選を行うようにしたものである。
このように、先の抽選においては、スタート信号の入力を契機として乱数を取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、スタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として乱数を取得し直して抽選を行うことにより、先の抽選と再抽選との関連性を完全に断つことができるのである。
【００４０】
（第５の発明）
第５の発明は、メダルセンサー（90）がメダルを検出した際に出力されるメダル検出信号に基づいて、カウント手段（110）が、メダル投入口（51）から投入されたメダルの枚数をカウントするとともに、スタートスイッチ（41）が操作された際に出力されるスタート信号の入力を契機として、抽選手段（160）が、カウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行うスロットマシン（10）の制御方法であって、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合には、追加カウント手段（120）が、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、前記カウント手段（110）のカウント値に加算するとともに、この追加カウント手段（120）によってメダルの枚数の加算が行われた場合には、再抽選手段（170）が、前記抽選手段（160）の抽選結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じた抽選を行うことを特徴とする。
【００４１】
ここで、本発明に係るスロットマシン（10）の制御方法は、請求項１に記載した構成によって実現することができる。
そして、上述したように、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段（110）のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段（110）のカウント値に応じて再抽選を行うことにより、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うことができ、ひいては遊技者に不利益を及ぼさないようにすることができるのである。
【００４２】
【発明の実施の形態】
（図面の説明）
図１ないし図４は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１は、スロットマシン10のブロック図、図２は、スロットマシン10の正面図、図３は、メダル通路52等の正面図、図４は、スロットマシン10の動作を示すフローチャート図である。
【００４３】
（スロットマシン10）
図２に示すように、スロットマシン10は、横並びに設けた３個の回転リール30を備えている。また、スロットマシン10の前面には、スタートスイッチ41、ストップスイッチ42、ベットスイッチ43、精算スイッチ44、及びメダル投入口51などが設けられている。また、スロットマシン10の前面下部には、メダル払出口54及びメダル返却口55が設けられているとともに、これらの下方には、メダル受け皿56が設けられている。また、スロットマシン10の内部には、制御装置20、及びホッパー60などが備えられている。
【００４４】
また、図３に示すように、スロットマシン10の内部には、メダル投入口51から投入されたメダルが流下するメダル通路52が設けられている。このメダル通路52は、ホッパー60のメダル貯留部へ連通している。また、メダル通路52の途中からは、メダル返却通路53が分岐している。このメダル返却通路53は、メダル返却口55へ連通している。また、メダル通路52とメダル返却通路53との分岐部付近には、メダルを選別するためのメダル選別装置70、及びメダルの進路を切り換えるための進路切換装置80が設けられている。また、メダル通路52の途中であって、メダル選別装置70及び進路切換装置80よりも下流側には、メダルを検出するためのメダルセンサー90が設けられている。
【００４５】
（制御装置20）
制御装置20は、スロットマシン10を制御するためのものである。
制御装置20は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えたコンピュータによって構成されている。
また、図１に示すように、この制御装置20の入力手段には、スタートスイッチ41、ストップスイッチ42、ベットスイッチ43、精算スイッチ44、及びメダルセンサー90などが接続されているとともに、この制御装置20の出力手段には、回転リール30、ホッパー60、及び進路切換装置80などが接続されている。
【００４６】
そして、この制御装置20は、ＣＰＵがＲＯＭに記憶された所定のプログラムを実行することにより、遊技制御手段100、カウント手段110、追加カウント手段120、乱数発生手段130、乱数取得手段140、抽選手段160、再抽選手段170、進路切換手段180、及び貯留メダル計数手段190などとして機能する。
（スタートスイッチ41）
スタートスイッチ41は、操作によりスタート信号を出力するためのものであって、図２に示すように、スロットマシン10の前面左側に設けられている。
【００４７】
すなわち、このスタートスイッチ41を操作すると、スタート信号が出力される。そして、このスタート信号の入力を契機として、遊技制御手段100が回転リール30の回転を開始させたり、抽選手段160が抽選を行ったり、あるいは進路切換装置80がメダルの進路を切り換えるのである。
また、このスタートスイッチ41は、上下に揺動する操作レバーと、操作レバーの一端に設けた握り玉と、操作レバーの他端に設けた遮光部と、発光部及び受光部を有するフォトセンサーとを備えている。
【００４８】
また、このスタートスイッチ41は、常態では、発光部と受光部との間に遮光部が位置して、発光部から発射された光が受光部には届かないようにしているとともに、遊技者が握り玉を叩くなどして操作レバーを上下に揺動させると、遮光部が移動して、発光部から発射された光が受光部に届くようにしている。
そして、このスタートスイッチ41は、常態では、フォトセンサーの出力端子からＨｉレベルの信号を出力し続けるとともに、発光部から発射された光が受光部に届くと、フォトセンサーの出力端子からＬｏレベルの信号を出力するようにしている。すなわち、フォトセンサーの出力端子から出力されるＬｏレベルの信号を、スタート信号としているのである。
【００４９】
（ストップスイッチ42）
ストップスイッチ42は、各回転リール30の回転を停止させるためのものであって、図２に示すように、各回転リール30の下方に１個ずつ設けられている。そして、左側の回転リール30の下方に設けられているストップスイッチ42を操作すると、左側の回転リール30の回転が停止し、中央の回転リール30の下方に設けられているストップスイッチ42を操作すると、中央の回転リール30の回転が停止し、右側の回転リール30の下方に設けられているストップスイッチ42を操作すると、右側の回転リール30の回転が停止することとなっている。
【００５０】
（ベットスイッチ43）
ベットスイッチ43は、貯留メダルの枚数を減じてメダルの投入に代えるためのものであって、図２に示すように、スロットマシン10の前面左側に設けられている。
（精算スイッチ44）
精算スイッチ44は、貯留メダルを払い出すためのものであって、図２に示すように、スロットマシン10の前面左側に設けられている。
【００５１】
（メダル投入口51）
メダル投入口51は、メダルを投入するためのものであって、スロットマシン10の前面右側に設けられている。
（メダル通路52）
メダル通路52は、メダル投入口51から投入されたメダルを流下させて、ホッパー60のメダル貯留部へ誘導するためのものであって、スロットマシン10の内部に設けられている。
【００５２】
図３に示すように、このメダル通路52の上端はメダル投入口51に連通し、また、このメダル通路52の途中はなめらかに下り傾斜し、また、このメダル通路52の下端はホッパー60のメダル貯留部に連通している。
（メダル返却通路53）
メダル返却通路53は、メダルをメダル返却口51へ誘導するためのものであって、スロットマシン10の内部に設けられている。
【００５３】
図３に示すように、このメダル返却通路53は、メダル通路52の途中から分岐している。そして、このメダル返却通路53の下端は、メダル返却口55に連通している。
（メダル払出口54）
メダル払出口54は、入賞時などに遊技者にメダルを払い出すためのものであって、図２に示すように、スロットマシン10の前面下部に設けられている。
【００５４】
（メダル返却口55）
メダル返却口55は、遊技者にメダルを返却するためのものであって、図２に示すように、スロットマシン10の前面下部に設けられている。
本実施の形態に係るスロットマシン10では、メダル払出口54とメダル返却口55とを１つの開口部で共用している。
【００５５】
（メダル受け皿56）
メダル受け皿56は、メダル払出口54から払い出され、又はメダル返却口55から返却されたメダルを受け止めて貯留するためのものであって、図２に示すように、メダル払出口54及びメダル返却口55の下方に設けられている。
（ホッパー60）
ホッパー60は、入賞時などに遊技者にメダルを払い出すためのものであって、図示しないが、スロットマシン10の内部に備えられている。
【００５６】
（メダル選別装置70）
メダル選別装置70は、メダルを選別するためのものであって、図３に示すように、メダル通路52とメダル返却通路53との分岐部付近に設けられている。
メダル投入口51から投入されたメダルはすべて、このメダル選別装置70によって選別される。そして、規格に適合するメダルは、このメダル選別装置70を通過して、メダル通路52をさらに流下することができるが、規格外のメダルは、このメダル選別装置70によってその進路を変更され、メダル返却通路53を流下して、メダル返却口55から返却されるのである。
【００５７】
（進路切換装置80）
進路切換装置80は、メダルの進路を切り換えるためのものであって、図３に示すように、メダル選別装置70とともに、メダル通路52とメダル返却通路53との分岐部付近に設けられている。
この進路切換装置80は、メダルの進路を切り換えるための進路切換部材と、この進路切換部材を移動させるためのソレノイドとを備えている。また、ソレノイドは、制御装置20が有する進路切換手段180によって制御される。
【００５８】
そして、この進路切換装置80は、メダルの受け付けが可能なときは、メダルの進路をメダル通路52方向とし、一方、メダルの受け付けが不可のときは、メダルの進路をメダル返却通路53方向とする。
これにより、メダル投入口51から投入されたメダルは、メダルの受け付けが可能なときは、この進路切換装置80を通過して、メダル通路52をさらに流下することができるが、メダルの受け付けが不可のときは、この進路切換装置80によってその進路を変更され、メダル返却通路52を流下して、メダル返却口55から返却されるのである。
【００５９】
（メダルセンサー90）
メダルセンサー90は、メダル投入口51から投入されたメダルを検出して、メダル検出信号を出力するためのものである。
このメダルセンサー90は、図３に示すように、メダル通路52の途中であって、メダル選別装置70及び進路切換装置80よりも下流側に設けられている。
【００６０】
そして、メダル投入口51から投入されたメダルが、メダル通路52を流下し、メダル選別装置70及び進路切換装置80を通過して、このメダルセンサー90を通過すると、メダル検出信号が出力されるのである。
なお、このメダルセンサー90を通過したメダルは、メダル通路52をさらに流下して、ホッパー60のメダル貯留部に貯留される。
【００６１】
具体的には、このメダルセンサー90は、発光部及び受光部を有するフォトセンサーを用いて構成されている。
また、このメダルセンサー90は、常態では、発光部から発射された光が受光部に届くようにしているとともに、メダル投入口51から投入されたメダルが、メダル通路52を流下して、このメダルセンサー90を通過するときには、発光部から発射された光が受光部に届かなくなるようにしている。
【００６２】
そして、このメダルセンサー90は、発光部から発射された光が受光部に届いているときには、フォトセンサーの出力端子からＨｉレベルの信号を出力し続けるとともに、発光部から発射された光が受光部に届かなくなると、フォトセンサーの出力端子からＬｏレベルの信号を出力するようにしている。すなわち、フォトセンサーの出力端子から出力されるＬｏレベルの信号を、メダル検出信号としているのである。
【００６３】
更に、このメダルセンサー90は、メダル通路52の長手方向に沿って並列に設けた２個のフォトセンサーから構成されている。メダル通路52の上流側に設けられているフォトセンサーが第１センサー91であり、また、メダル通路52の下流側に設けられているフォトセンサーが第２センサー92である。
そして、本実施の形態に係るスロットマシン10は、メダルセンサー90を２個のフォトセンサーから構成することにより、メダルの進行方向を検知して、一旦投入したメダルを引き戻すなどの不正行為の防止を図っているのである。
【００６４】
すなわち、先に第１センサー91がメダルを検知し、その後に第２センサー92がメダルを検知すれば、メダルの進行方向は正常であるが、先に第２センサー92がメダルを検知し、その後に第１センサー91がメダルを検知すれば、メダルの進行方向は異常である。
そして、本実施の形態に係るスロットマシン10は、メダルの進行方向に異常があった場合には、遊技の進行停止などの措置をとることにより、一旦投入したメダルを引き戻すなどの不正行為が行われないようにしているのである。
【００６５】
（遊技制御手段100）
遊技制御手段100は、遊技を制御するためのものである。
以下、スロットマシン10での遊技について説明する。
メダルを投入すると、メダルの投入枚数に応じた本数の入賞ラインが有効になる。ここで、メダルの投入には、メダル投入口51からのメダルの投入、及びベットスイッチ43の操作によるメダルの投入の双方が含まれる。また、メダルの投入を条件に、スタートスイッチ41を操作すると、抽選手段160により抽選が行われるとともに、３個すべての回転リール30の回転が開始する。その後に、３個のストップスイッチ42のうちの１個を操作すると、当該ストップスイッチ42に対応した回転リール30の回転が停止する。そして、３個すべてのストップスイッチ42を操作し終えると、３個すべての回転リール30の回転が停止する。このとき、所定の図柄が有効な入賞ライン上に揃うと、入賞となる。そして、入賞態様に応じた枚数のメダルが、クレジットされるか、又はメダル払出口54から払い出される。また、メダルの払い出しに代えて、あるいはメダルの払い出しとともに、遊技者に対して所定の利益が付与されることもある。
【００６６】
また、回転リール30の停止制御は、以下に示すようにして行われている。
まず、抽選結果に基づいて、複数の停止テーブルの中から一の停止テーブルが選択される。次に、選択された一の停止テーブルと、ストップスイッチ42が操作されたときの回転リール30の回転位置とから、回転リール30の滑りコマ数が決定される。このとき、滑りコマ数が０と決定されれば、直ちに回転リール30の回転が停止する。また、滑りコマ数が１と決定されれば、１コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止する。また、滑りコマ数が２と決定されれば、２コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止する。また、滑りコマ数が３と決定されれば、３コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止する。また、滑りコマ数が４と決定されれば、４コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止するのである。
【００６７】
なお、停止テーブルとは、ストップスイッチ42が操作されたときの回転リール30の回転位置に応じて、回転リール30の滑りコマ数をあらかじめ定めたものである。この停止テーブルは、抽選結果毎に複数備えられている。
また、上述した回転リール30の停止制御は、停止テーブルを用いることから、「テーブル制御」などと呼ばれる。
【００６８】
また、回転リール30の停止制御は、このテーブル制御に限定されるものではなく、例えば、「プログラム制御」などと呼ばれる制御としてもよい。
プログラム制御では、まず、抽選結果に対応したフラグが設定される。次に、ストップスイッチ42が操作されると、このフラグに基づいて、回転リール30の回転を直ちに停止させるか、１コマ滑らせてから停止させるか、２コマ滑らせてから停止させるか、３コマ滑らせてから停止させるか、あるいは４コマ滑らせてから停止させるかの判断が行われる。そして、直ちに停止させると判断されれば、直ちに回転リール30の回転が停止する。また、１コマ滑らせてから停止させると判断されれば、１コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止する。また、２コマ滑らせてから停止させると判断されれば、２コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止する。また、３コマ滑らせてから停止させると判断されれば、３コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止する。また、４コマ滑らせてから停止させると判断されれば、４コマ分だけ回転リール30が回転し、そこで回転リール30の回転が停止するのである。
【００６９】
（カウント手段110）
カウント手段110は、メダル検出信号に基づいて、メダルの枚数をカウントするためのものである。
メダル投入口51から投入されたメダルが、メダル通路52を流下し、メダル選別装置70及び進路切換装置80を通過して、メダルセンサー90を通過すると、メダル検出信号が出力される。そして、このメダル検出信号に基づいて、カウント手段110がカウント動作を行うことにより、メダル投入口51から投入されたメダルの枚数がカウントされるのである。
【００７０】
また、このカウント手段110のカウント値には、所定の上限値が定められている。本実施の形態に係るスロットマシン10では、カウント手段110のカウント値の上限値は「３」と定められている。すなわち、メダルの投入枚数は３枚までとなっている。
なお、カウント手段110のカウント値が「３」に達すると、それ以降にメダル投入口51から投入されるメダルは、貯留メダル計数手段190によってカウントされる。すなわち、メダル投入口51からメダルを４枚以上投入すると、４枚目以降のメダルは、貯留メダル計数手段190によって貯留メダルとしてカウントされるのである。
【００７１】
（追加カウント手段120）
追加カウント手段120は、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段110のカウント値に加算するためのものである。
【００７２】
すなわち、進路切換装置80を通過したメダルがメダルセンサー90を通過するまでの間には若干のタイムラグがあり、また、スタート信号が出力されてから進路切換装置80が作動するまでの間にも若干のタイムラグがある。そこで、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段110のカウント値に加算することにより、いわゆるメダルの飲み込みを防止しようとするのが、この追加カウント手段120である。
【００７３】
具体的には、例えば、メダル投入口51から３枚のメダルが連続して投入され、２枚目のメダルがメダルセンサーを通過した時点でスタートスイッチ41が操作されたとする。そうすると、スタート信号が出力された時点では、カウント手段110のカウント値は「２」である。また、スタート信号の入力から所定時間内に、３枚目のメダルがメダルセンサー90を通過することにより、メダル検出信号の入力があったとする。そうすると、この追加カウント手段120は、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数「１」をカウントして、カウント手段110のカウント値に加算する。これにより、カウント手段110のカウント値は「３」になるのである。
【００７４】
また、「所定時間」は、メダルが進路切換装置80を通過してからメダルセンサー90を通過するまでのタイムラグ、あるいはスタートスイッチ41が操作されてから進路切換装置80によりメダルの進路が切り換えられるまでのタイムラグなどを考慮して、適宜定めることができる。
具体的には、「所定時間」は、例えば、１００ミリ秒から３００ミリ秒の間で定めることができる。これは、本実施の形態に係るスロットマシン10では、スタートスイッチ41が操作されてから進路切換装置80によりメダルの進路が切り換えられるまでに、平均して８０ミリ秒程度かかるためである。
【００７５】
更に、この追加カウント手段120は、カウント手段110のカウント値が所定の上限値に達している場合には、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があっても、メダルの枚数の加算を行わないように形成されている。
（乱数発生手段130）
乱数発生手段130は、抽選用の乱数を、所定の範囲内（例えば、１０進数で０〜１６３８３）発生させるためのものである。
【００７６】
この乱数発生手段130は、例えば、発振回路と、この発振回路が発生させたクロック信号をカウントするカウンタ回路とによって構成することができる（いわゆるハード乱数）。
また、この乱数発生手段130は、例えば、平均採中法で乱数を発生させる手段や、あるいは素数の加算によって乱数を発生させる手段によって構成することもできる。また、これらの手段は、例えば、制御装置20のＣＰＵに所定のプログラムを実行させることによって構成することができる（いわゆるソフト乱数）。
【００７７】
（乱数取得手段140）
乱数取得手段140は、乱数発生手段130が発生させた乱数を、所定の契機で取得するためのものである。
この乱数取得手段140は、乱数発生手段130が発生させた乱数を、スタート信号の入力を契機として取得する。
【００７８】
なお、乱数発生手段130は、カウンタ回路などによって構成されるため、乱数発生手段130が発生させる数値は、厳密には乱数ではない。ただ、スタートスイッチ41が操作されるタイミングは、ランダムであると考えられるため、乱数取得手段140が抽出する数値は、実質的には乱数として取り扱うことができるのである。
【００７９】
（抽選テーブル150）
抽選テーブル150は、乱数発生手段130が発生させる全範囲の乱数について、当選か否かをあらかじめ所定の割合で定めたものである。
この抽選テーブル150は、乱数発生手段130が発生させる全範囲の乱数について、特別遊技当選にするか、小役当選にするか、再遊技当選にするか、あるいはハズレにするかを、あらかじめ所定の割合で定めている。
【００８０】
また、この抽選テーブル150は、カウント手段110のカウント値のそれぞれに対応して複数備えられている。すなわち、この抽選テーブル150は、メダルの投入枚数に応じて複数備えられている。
更に、この抽選テーブル150は、カウント手段110のカウント値が大きくなるほど、当選確率が高くなるように定められている。
【００８１】
具体的には、カウント手段110のカウント値「１」に対応して、１枚投入時用抽選テーブル151が備えられ、また、カウント手段110のカウント値「２」に対応して、２枚投入時用抽選テーブル152が備えられ、また、カウント手段110のカウント値「３」に対応して、３枚投入時用抽選テーブル153が備えられている。
また、２枚投入時用抽選テーブル152は、１枚投入時用抽選テーブル151よりも当選確率が高く定められているとともに、３枚投入時用抽選テーブル153は、２枚投入時用抽選テーブル152よりも当選確率が高く定められている。
【００８２】
（抽選手段160）
抽選手段160は、スタート信号の入力を契機として、カウント手段110のカウント値に応じた抽選を行うためのものである。
この抽選手段160は、スタート信号が入力された際のカウント手段110のカウント値に応じた抽選テーブル150を取得する。そして、この抽選テーブル150と、乱数取得手段140がスタート信号の入力を契機として取得した乱数とを用いて抽選を行うのである。
【００８３】
具体的には、例えば、スタートスイッチ41が操作され、スタート信号が出力されたときに、カウント手段110のカウント値が「２」であったとする。そうすると、この抽選手段160は、２枚投入時用抽選テーブル152を取得する。そして、この２枚投入時用抽選テーブル152と、乱数取得手段140がスタート信号の入力を契機として取得した乱数とを比較することにより当選を決定する。
【００８４】
（再抽選手段170）
再抽選手段170は、追加カウント手段120によってメダルの枚数の加算が行われた場合に、抽選手段160の抽選結果をキャンセルして、追加カウント手段120によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段110のカウント値に応じた抽選を行うためのものである。
【００８５】
この再抽選手段170は、追加カウント手段120によってメダルの枚数の加算が行われた場合に抽選を行う。
また、この再抽選手段170は、抽選手段160の抽選結果をキャンセルして再抽選を行う。
また、この再抽選手段170は、追加カウント手段120によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段110のカウント値に応じた抽選を行う。
【００８６】
具体的には、例えば、スタートスイッチ41が操作され、スタート信号が出力されたときに、カウント手段110のカウント値が「２」であったとする。そうすると、抽選手段160は、２枚投入時用抽選テーブル152を取得する。そして、この２枚投入時用抽選テーブル152と、乱数取得手段140がスタート信号の入力を契機として取得した乱数とを比較することにより当選を決定する。ここで、スタート信号の入力から所定時間内に、メダル検出信号の入力が１回あったとする。そうすると、追加カウント手段120は、この所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数「１」をカウントして、カウント手段110のカウント値に加算する。これにより、カウント手段110のカウント値は「３」になる。そうすると、この再抽選手段170は、抽選手段160の抽選結果をキャンセルするとともに、３枚投入時用抽選テーブル153を取得する。そして、この３枚投入時用抽選テーブル153と、乱数取得手段140がスタート信号の入力を契機として取得した乱数とを用いて抽選を行うのである。
【００８７】
（進路切換手段180）
進路切換手段180は、進路切換装置80のソレノイドを駆動し、進路切換部材を移動させて、メダルの進路を切り換えるためのものである。
この進路切換手段180は、メダルの受け付けが可能なときは、メダルの進路をメダル通路52方向とし、一方、メダルの受け付けが不可のときは、メダルの進路をメダル返却通路53方向とする。
【００８８】
具体的には、本実施の形態に係るスロットマシン10では、スタート信号の入力を契機として、メダルの受け付けが不可となる。このため、進路切換手段180は、スタート信号の入力を契機として、進路切換装置80のソレノイドを駆動させて、メダルの進路を、メダル通路52方向からメダル返却通路53方向へと切り換えるのである。
【００８９】
また、本実施の形態に係るスロットマシン10では、３個すべての回転リール30の回転が停止すると、入賞か否かの判定が行われ、入賞の場合には、メダルの払い出し、又はクレジットが行われる。そして、これらの処理が終了するまでは、メダルの受け付けが不可であるが、これらの処理が終了すると、メダルの受け付けが可能になる。そして、メダルの受け付けが可能になると、進路切換手段180は、進路切換装置80のソレノイドを駆動させて、メダルの進路を、メダル返却通路53方向からメダル通路52方向へと切り換えるのである。
【００９０】
更に、本実施の形態に係るスロットマシン10では、メダルの投入枚数は３枚までとなっており、かつ、メダルの貯留枚数は５０枚までとなっている。このため、カウント手段110のカウント値が「３」に達し、かつ、貯留メダル計数手段190のカウント値が「５０」に達すると、進路切換手段180は、進路切換装置80のソレノイドを駆動させて、メダルの進路を、メダル通路52方向からメダル返却通路53方向へと切り換えるのである。
【００９１】
（貯留メダル計数手段190）
貯留メダル計数手段190は、貯留メダルの枚数を計数するためのものである。
本実施の形態に係るスロットマシン10では、メダルの投入枚数は３枚までとなっている。このため、メダル投入口51からメダルが４枚以上投入されると、４枚目以降のメダルは、この貯留メダル計数手段190によって、貯留メダルとしてカウントされるのである。
【００９２】
また、本実施の形態に係るスロットマシン10では、メダルの投入枚数は３枚までとなっており、かつ、メダルの貯留枚数は５０枚までとなっている。このため、カウント手段110のカウント値が「３」に達し、かつ、貯留メダル計数手段190のカウント値が「５０」に達すると、それ以降にメダル投入口51から投入されるメダルは、メダル返却口55から返却されるのである。
【００９３】
また、本実施の形態に係るスロットマシン10では、メダルの払い出しに代えてクレジットが行われることがあり、この場合、貯留メダル計数手段190は、クレジットに代えられた分だけ、貯留メダルの枚数を加算するのである。
また、本実施の形態に係るスロットマシン10では、ベットスイッチの操作により、貯留メダルの枚数を減じてメダルの投入に代えることが可能であり、この場合、貯留メダル計数手段190は、メダルの投入に代えられた分だけ、貯留メダルの枚数を減算するのである。
【００９４】
（スロットマシン10の動作）
本実施の形態に係るスロットマシン10の動作を、図４に示すフローチャート図に基づいて説明する。
ステップ１００において、スタートスイッチ41が操作されると、ステップ１０１において、スタート信号が出力される。そして、ステップ１０２に進む。
【００９５】
ステップ１０２において、スタート信号の入力を契機として、乱数取得手段140が乱数を取得する。そして、ステップ１０３に進む。
ステップ１０３において、抽選手段160が、スタート信号が入力された際のカウント手段110のカウント値に対応した抽選テーブル150を取得する。すなわち、抽選手段160は、スタート信号が入力された際のカウント手段110のカウント値が「Ｍ」であれば、Ｍ枚投入時用抽選テーブルを取得する。そして、ステップ１０４に進む。
【００９６】
ステップ１０４において、抽選手段160が、ステップ１０２において取得された乱数と、ステップ１０３において取得された抽選テーブル150とを用いて抽選を行う。そして、ステップ１０５に進む。
ステップ１０５において、メダルの投入枚数が３枚か否かの判断が行われる。すなわち、カウント手段110のカウント値が所定の上限値に達しているか否かの判断が行われる。そして、メダルの投入枚数が３枚であると判断されれば、再抽選は行われずに、抽選の処理は終了する。一方、メダルの投入枚数が３枚ではないと判断されれば、ステップ１０６に進む。
【００９７】
ステップ１０６において、所定時間の経過待ちが行われる。すなわち、この所定時間の経過待ちは、スタート信号の入力後におけるメダル検出信号の有無をチェックするためのものである。そして、ステップ１０７に進む。
ステップ１０７において、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があったか否かの判断が行われる。そして、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があったと判断されれば、ステップ１０８に進む。一方、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力がなかったと判断されれば、再抽選は行われずに、抽選の処理は終了する。
【００９８】
ステップ１０８において、追加カウント手段120が、所定時間内に入力されたメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段110のカウント値に加算する。そして、ステップ１０９に進む。
ステップ１０９において、再抽選手段170が、抽選手段160の抽選結果をキャンセルする。そして、ステップ１１０に進む。
【００９９】
ステップ１１０において、再抽選手段170が、追加カウント手段120によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段110のカウント値に対応した抽選テーブル150を取得する。すなわち、再抽選手段170は、追加カウント手段120によってメダルの枚数が加算された後のカウント手段110のカウント値が「Ｎ」であれば、Ｎ枚投入時用抽選テーブルを取得する。そして、ステップ１１１に進む。
【０１００】
ステップ１１１において、再抽選手段170が、ステップ１０２において取得された乱数と、ステップ１１０において取得された抽選テーブル150とを用いて抽選を行う。そして、抽選の処理は終了する。
このように、本実施の形態に係るスロットマシン10は、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合に、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段110のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段110のカウント値に応じて再抽選を行うようにしたものであり、これにより、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うことができ、ひいては遊技者に不利益を及ぼさないようにすることができるのである。
【０１０１】
更に、追加カウント手段120及び再抽選手段170は、ソフト的な対応によって実現可能である。したがって、センサーを増設するなどのハード的な対応をしなくても、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うことができるのである。
また、本実施の形態に係るスロットマシン10は、カウント手段110のカウント値が上限値に達している場合には、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があっても、メダルの枚数の加算を行わないことにより、再抽選も行わないようにしたものであり、これにより、制御装置20の負担軽減、及び遊技処理の円滑化を図っているのである。
【０１０２】
また、本実施の形態に係るスロットマシン10は、先の抽選においては、スタート信号が入力された際のカウント手段110のカウント値に応じた抽選テーブル150を取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、メダルの枚数が加算された後のカウント手段110のカウント値に応じた抽選テーブル150を取得し直して抽選を行うようにしたものであり、これにより、メダルの投入枚数に応じた抽選を適切かつ確実に行うようにしているのである。
【０１０３】
なお、本実施の形態に係るスロットマシン10は、先の抽選においても、再抽選においても、スタート信号の入力を契機として取得した同一の乱数を用いているが、再抽選においては、乱数を取得し直すようにしてもよい。
具体的には、抽選手段160は、乱数取得手段140がスタート信号の入力を契機として取得した乱数を用いて抽選を行い、再抽選手段170は、乱数取得手段140がスタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として取得した乱数を用いて抽選を行うようにすることもできる。
【０１０４】
このように、先の抽選においては、スタート信号の入力を契機として乱数を取得して抽選を行うとともに、再抽選においては、スタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として乱数を取得し直して抽選を行うことにより、先の抽選と再抽選との関連性を完全に断つことができるのである。
【０１０５】
【発明の効果】
（第１の発明）
第１の発明によれば、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合には、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に応じて再抽選を行うことから、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うスロットマシンを提供することができるのである。
【０１０６】
（第２の発明）
また、第２の発明によれば、カウント手段のカウント値が上限値に達している場合には、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があっても、メダルの枚数の加算を行わないことから、制御装置の負担軽減、及び遊技処理の円滑化が図れるスロットマシンを提供することができるのである。
【０１０７】
（第３の発明）
また、第３の発明によれば、再抽選においては、メダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に応じた抽選テーブルを取得し直して抽選を行うことから、メダルの投入枚数に応じた抽選を適切かつ確実に行うスロットマシンを提供することができるのである。
【０１０８】
（第４の発明）
また、第４の発明によれば、再抽選においては、スタート信号の入力から所定時間内にあったメダル検出信号の入力を契機として乱数を取得し直して抽選を行うことから、先の抽選と再抽選との関連性を完全に断ったスロットマシンを提供することができるのである。
【０１０９】
（第５の発明）
更に、第５の発明によれば、スタート信号の入力から所定時間内にメダル検出信号の入力があった場合には、このメダル検出信号に基づいてメダルの枚数をカウントして、カウント手段のカウント値に加算するとともに、メダルの枚数の加算が行われた場合には、先の抽選の結果をキャンセルして、メダルの枚数が加算された後のカウント手段のカウント値に応じて再抽選を行うことから、いわゆるメダルの飲み込みを防止して、メダルの投入枚数に応じた抽選を行うスロットマシンの制御方法を提供することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態に係るスロットマシンのブロック図。
【図２】  本発明の実施の形態に係るスロットマシンの正面図。
【図３】  本発明の実施の形態に係るスロットマシンのメダル通路などを示す正面図。
【図４】  本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作を示すフローチャート図。
【符号の説明】
１０  スロットマシン                ２０  制御装置
３０  回転リール                    ４１  スタートスイッチ
４２  ストップスイッチ              ４３  ベットスイッチ
４４  精算スイッチ                  ５１  メダル投入口
５２  メダル通路                    ５３  メダル返却通路
５４  メダル払出口                  ５５  メダル返却口
５６  メダル受け皿                  ６０  ホッパー
７０  メダル選別装置                ８０  進路切換装置
９０  メダルセンサー                ９１  第１センサー
９２  第２センサー                  １００  遊技制御手段
１１０  カウント手段                １２０  追加カウント手段
１３０  乱数発生手段                １４０  乱数取得手段
１５０  抽選テーブル                １５１  １枚投入時用抽選テーブル
１５２  ２枚投入時用抽選テーブル    １５３  ３枚投入時用抽選テーブル
１６０  抽選手段                    １７０  再抽選手段
１８０  進路切換手段                １９０  貯留メダル計数手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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