(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影により得られる画像データと前記撮影時の撮影条件を含み前記画像データと同時に作成される画像付帯情報とを一つに纏めた画像ファイルの群と、プリントを望む画像データの識別番号及びそのプリント条件を含む画像プリント情報がプリント前に記述される自動プリントファイルと、所望する分類になるように前記撮影条件と前記プリント条件とを組み合わせてプリント前に指定することで前記自動プリントファイル又は専用のファイルに記述される分類条件の情報と、が記録されている記憶媒体がセットされるリーダ部と、
プリント済みの記録紙が排出される複数の仕分けトレイと、
前記画像プリント情報、及び前記分類条件情報を読み出して前記画像データの識別番号、プリント条件、及び、分類条件を判別する画像プリント情報処理部と、
前記分類条件に該当する撮影条件を前記画像付帯情報から読み出して分類毎に仕分けトレイを特定する制御手段と、
プリントすべき画像データを順に読み出して各画像を記録紙に順にプリントするプリント部と、
前記プリント部で記録した記録紙を前記制御手段が特定した仕分けトレイに振り分けるソータ部と、
を備えたことを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
撮影により得られる画像データと前記撮影時の撮影条件を含み前記画像データと同時に作成される画像付帯情報とを一つに纏めた画像ファイルの群と、プリントを望む画像データの識別番号及びそのプリント条件を含む画像プリント情報がプリント前に記述される自動プリントファイルと、が記録されている記憶媒体がセットされるリーダ部と、
所望する分類になるように前記撮影条件と前記プリント条件とを組み合わせた分類条件の情報をプリント前に指定することで前記自動プリントファイル又は専用のファイルに記述するための操作部と、
プリント済みの記録紙が排出される複数の仕分けトレイと、
前記画像プリント情報、及び前記分類条件情報を読み出して前記画像データの識別番号、プリント条件、及び、分類条件を判別する画像プリント情報処理部と、
前記分類条件に該当する撮影条件を前記画像付帯情報から読み出して分類毎に仕分けトレイを特定する制御手段と、
プリントすべき画像データを順に読み出して各画像を記録紙に順にプリントするプリント部と、
前記プリント部で記録した記録紙を前記制御手段が特定した仕分けトレイに振り分けるソータ部と、
を備えたことを特徴とする画像出力装置。
【請求項３】
前記仕分けトレイまたはその近傍に、前記仕分けトレイに対応付けして設けられている複数の表示部と、前記仕分けトレイに特定した前記分類条件の情報を、対応する前記表示部に各々表示する表示手段と、を備えていることを特徴とする請求項１又は２記載の画像出力装置。
【請求項４】
撮影により得られる画像データと前記撮影時の撮影条件を含み前記画像データと同時に作成される画像付帯情報とを一つに纏めた画像ファイルの群と、プリントを望む画像データの識別番号及びそのプリント条件を含む画像プリント情報がプリント前に記述される自動プリントファイルと、が記録されている記憶媒体を用いてプリントを作成するプリント作成方法において、
プリント前に、所望する分類になるように前記撮影条件と前記プリント条件とを組み合わせた分類条件の情報を前記記録媒体の前記自動プリントファイル又は専用のファイルに記録しておき、
前記画像プリント情報、及び前記分類条件の情報を読み出して前記画像データの識別番号、プリント条件、及び、分類条件を判別し、前記分類条件に該当する撮影条件を前記画像付帯情報から読み出して分類毎に仕分けトレイを特定した後に、プリントすべき画像データを順に読み出して各画像を記録紙に順にプリントし、プリント済みの記録紙を前記特定した仕分けトレイに振り分けることを特徴とするプリント作成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像出力装置に関し、更に詳しくは画像データを記録材料にプリントする画像出力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子スチルカメラは、撮影レンズ後方に配置したＣＣＤイメージセンサ等の撮像素子の光電面に結像する光学的な被写体画像を、デジタル信号に変換してスマートメディアやコンパクトフラッシュ等の記憶媒体（以下、メモリという）に画像データとして記録する。また、これと同時に各画像データに対応する撮影日時、撮影者、撮影条件等の情報も画像付帯情報としてメモリに記録する。メモリに記録されている画像データは、電子スチルカメラに備え付けられているＬＣＤモニタや外部接続のディスプレイに表示したり、写真プリンタなどの画像出力装置を用いて銀塩写真と同様に記録紙へプリントして写真プリントを得ることができる。
【０００３】
画像出力装置を複数のユーザーで使用する際には写真プリントが混在することを避けるため、特開平６−１５２８５４号公報記載の画像出力装置のように、ユーザー毎に写真プリントを排出する仕分けトレイを仕分け先データテーブルに予め登録しておき、この仕分け先データテーブルにしたがって写真プリントをユーザー毎に登録された仕分けトレイに排出したり、特開平８−１３３５７９号公報記載の画像出力装置のように、画像データの入力先によってそれぞれ別個の仕分けトレイに写真プリントを排出するとともに、各仕分けトレイには画像データの入力先を表示する表示部を設けて、各仕分けトレイに排出された写真プリントがどの入力先からのものであるかを容易に判別できるようにしたものがある。
【０００４】
また、近年メモリの大容量化が進んで記録される画像数も増加しており、これに伴って、メモリに記録されている画像を記録紙にプリントする場合のプリント枚数も増加している。このような中、電子スチルカメラで撮影した画像のうち所望の画像を画像出力装置で自動的にプリントするための規格ＤＰＯＦ（Digital Print Order Format）が提唱され製品化されている。ＤＰＯＦ対応の電子スチルカメラでは、前述した画像データ及び画像付帯情報の他に、メモリに記録されている画像のうちユーザーがプリントしたい画像や、そのプリントタイプ、プリントサイズ、枚数などの各種指定情報をＤＰＯＦファイルとしてメモリに記録する。ＤＰＯＦ対応の写真プリンタでは、このＤＰＯＦファイルに記録されている各種指定情報にしたがって画像データを記録紙にプリントする。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような画像出力装置では、予め登録されたユーザーや画像データの入力先による分類のみに限られており、画像データとともに記録されている画像付帯情報によって写真プリントを分類して排出することはできなかった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、各画像データに対応して記録されている画像付帯情報に基づいて写真プリントの分類を行い、各分類毎に割り当てられた仕分けトレイに写真プリントを排出する画像出力装置及びプリント作成方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、撮影により得られる画像データと前記撮影時の撮影条件を含み前記画像データと同時に作成される画像付帯情報とを一つに纏めた画像ファイルの群と、プリントを望む画像データの識別番号及びそのプリント条件を含む画像プリント情報がプリント前に記述される自動プリントファイルと、所望する分類になるように前記撮影条件と前記プリント条件とを組み合わせてプリント前に指定することで前記自動プリントファイル又は専用のファイルに記述される分類条件の情報と、が記録されている記憶媒体がセットされるリーダ部と；プリント済みの記録紙が排出される複数の仕分けトレイと；前記画像プリント情報、及び前記分類条件情報を読み出して前記画像データの識別番号、プリント条件、及び、分類条件を判別する画像プリント情報処理部と、
前記分類条件に該当する撮影条件を前記画像付帯情報から読み出して分類毎に仕分けトレイを特定する制御手段と；プリントすべき画像データを順に読み出してその画像を記録紙に順にプリントするプリント部と；前記プリント部で記録した記録紙を前記制御手段が特定した仕分けトレイに振り分けるソータ部と；を備えたものである。
【０００８】
分類条件を指定する操作部を設けてもよい。また、仕分けトレイまたはその近傍には表示部材が設けられ、この表示部材に分類毎の分類情報を表示することが好ましい。画像付帯情報は、少なくとも撮影時に付与される撮影時情報、あるいは撮影後に付与される画像再生情報のいずれかであることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、電子スチルカメラの構成を示すブロック図である。電子スチルカメラ１０は、撮影レンズ１１、ＣＣＤイメージセンサ１２、画像データ処理回路１３、システムコントローラ１４、ＬＣＤパネル１５等から構成される。システムコントローラ１４は、画像データ処理回路１３を含め、電子スチルカメラ１０の電気的な作動を全体的に管理しており、Ｉ／Ｏポート１６に接続される操作パネル１７や外部接続端子群１８からの入力信号に応じた信号処理も行う。
【００１０】
撮影レンズ１１の後方に配置されるＣＣＤイメージセンサ１２の光電面には、Ｒ，Ｇ，Ｂの微小なマイクロカラーフィルタがマトリクス状に配列されている。撮影レンズ１１を通してＣＣＤイメージセンサ１２の光電面に結像する光学的な被写体画像は、ＣＣＤドライバ１９の駆動により、各色毎に電気的な撮像信号に変換されて出力される。
【００１１】
撮像信号はアンプ２１で増幅された後、Ａ／Ｄコンバータ２２によってデジタル信号に変換された画像データとして画像データ処理回路１３に入力される。画像データ処理回路１３では、入力される画像データに対して所定の信号処理を行った後、後述するスマートメディアに画像データを記録するとともに、この所定の信号処理を行った画像データを基にして、ＮＴＳＣ方式のコンポジット信号に対応した映像信号を生成する。映像信号は、Ｄ／Ａコンバータ２３、アンプ２４を経てＬＣＤドライバ２５に入力される。
【００１２】
ＬＣＤパネル１５は、カメラボディ（図示せず）の背面に設けられており、ＬＣＤドライバ２５によって駆動される。ＬＣＤパネル１５は、撮影モード時には被写体画像を連続的に表示し、再生モード時には後述するスマートメディアに記録されている画像を表示する。また、映像信号は映像信号用の出力端子２６にも出力される。この出力端子２６にディスプレイを接続すれば、ＣＣＤイメージセンサ１２で撮像される連続的な被写体画像やスマートメディアに記録されている画像を観察することができる。なお、周知のように、ＣＣＤドライバ１９の駆動源及びＡ／Ｄコンバータ２２のサンプリングタイミングとの間には同期がとられている。
【００１３】
ＥＥＰＲＯＭ２７は、電子スチルカメラ１０を所定のシーケンスにしたがって作動させたときに、システムコントローラ１４によって参照される各種の調整データが予め格納されている。調整データとしては、撮影レンズ１１のピント合わせに関するデータや色補正データなどがある。
【００１４】
スマートメディア３０は、電子スチルカメラ１０の使用時にはカメラボディ（図示せず）に設けられているホルダ３１にセットされる。スマートメディア３０は、高速でアクセスが可能なＤＲＡＭで構成されており、後述する画像ファイルとＤＰＯＦファイル（自動プリントファイル）とが記録される。
【００１５】
図２は、スマートメディア３０のディレクトリ構造を示す。ルートディレクトリ「Ｒｏｏｔ」の下には、「ＩＭ＿１」，「ＩＭ＿２」，・・・，「ＩＭ＿ｎ」及び「ＭＩＳＣ」のサブディレクトリがそれぞれ作成される。サブディレクトリ「ＩＭ＿１」〜「ＩＭ＿ｎ」には撮影した各画像の画像ファイル３５ａ〜３５ｎが１画面毎に記録され、サブディレクトリ「ＭＩＳＣ」にはＤＰＯＦファイル３６が記録される。
【００１６】
画像ファイル３５は、画像データ処理回路１３で所定の信号処理が行われた画像データ３７ａと、この画像データ３７ａに対応する画像付帯情報３７ｂとから構成される。画像付帯情報３７ｂとしては、撮影日時、撮影者、撮影場所、撮影条件（露光条件、シャッタースピード等）、撮影装置のＩＤ番号などが記録される。画像付帯情報３７ｂは撮影前に設定した情報を基に、撮影した被写体画像の画像データ３７ａをスマートメディア３０に記録するときに自動的に記録されるほか、撮影後においても操作パネル１７によってユーザーが手動で記録することができる。
【００１７】
ＤＰＯＦファイル３６には、後述するＤＰＯＦ対応の写真プリンタにおいて、スマートメディア３０に記録されている各画像データ３７ａの中からプリントしたい画像（プリント画像ＩＤ）や、そのプリント条件（プリントサイズ、プリント枚数、トリミング、撮影日印刷など）を指定する画像プリント情報３６ａが記録される。
【００１８】
画像データ３７ａをプリントした写真プリントを画像付帯情報３７ｂ、例えば撮影日毎に分類したい場合には、画像プリント情報３６ａとして、プリント画像ＩＤやプリント条件の他に、「撮影日」による写真プリントの分類を指定する分類条件を記録する。この画像プリント情報３６ａは、プリント前にユーザーが電子スチルカメラ１０に設けられている操作パネル１７を用いて指定する。
【００１９】
図３は、ＤＰＯＦ対応の写真プリンタの構成を示すブロック図である。写真プリンタ４０は、システムコントローラ４１、Ｉ／Ｏポート４２、画像データ処理部４３、プリント部４４、ソータ部４５、表示部４６から構成され、システムコントローラ４１が写真プリンタ４０の電気的な作動を全体的に管理しており、Ｉ／Ｏポート４２に接続される操作パネル４７からの入力信号に応じた信号処理も行う。
【００２０】
スマートメディア３０をホルダ４８にセットすると、スマートメディア３０に記録されているＤＰＯＦファイル３６がＩ／Ｏポート４２を介してシステムコントローラ４１に読み込まれる。画像プリント情報処理部４１ａは、ＤＰＯＦファイル３６に記録されている画像プリント情報３６ａからプリント画像ＩＤ、プリント条件、分類条件などを判別する。また、システムコントローラ４１は分類条件に指定されている各画像ファイル３５の画像付帯情報３７ｂを読み込み、各分類毎に写真プリントを排出する後述の仕分けトレイの割り当てを行う。
【００２１】
システムコントローラ４１は、プリント画像ＩＤ、プリント枚数を除くプリント条件を指示する画像処理信号を画像データ処理部４３に、プリント枚数を指示するプリント信号をプリント部４４に、写真プリントの分類を指示する分類信号をソータ部４５に、各仕分けトレイに割り当てられた分類情報の表示を指示する分類表示信号を表示部４６にそれぞれ送出する。
【００２２】
画像データ処理部４３では、システムコントローラ４１から入力される画像処理信号に基づいて、Ｉ／Ｏポート４２を介してスマートメディア３０に記録されている画像ファイル３５を適宜読み込む。そして、画像処理信号によって指示されたプリント条件にしたがって画像データ３７ａの画像処理を行うとともに、画面内への撮影日表示などの画像合成処理を行う。このようにして画像処理及び画像合成処理が完了した画像データはプリント部４４に送出される。
【００２３】
プリント部４４は、画像データ処理部４３から入力された画像データを記録紙にプリントして写真プリントを作成する。この写真プリントは、システムコントローラ４１から入力されるプリント信号によって指示されたプリント枚数分だけプリントされてソータ部４５に排出される。
【００２４】
ソータ部４５は、ソータ５０と仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆとから構成される。ソータ５０は、システムコントローラ４１からの分類信号に応じて、プリント部４４から排出されてきた写真プリントの搬送経路（破線表示）を各分類毎に振り分ける。こうして、各分類毎に割り当てられた仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆにそれぞれ対応する写真プリントが排出される。
【００２５】
表示部４６は、ＬＣＤドライバ５５とＬＣＤパネル５６ａ〜５６ｆとから構成される。ＬＣＤドライバ５５は、システムコントローラ４１からの分類表示信号に応じて各仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆに割り当てられている分類情報をＬＣＤパネル５６ａ〜５６ｆにそれぞれ表示する。図３は「撮影日」による写真プリントの分類を行う場合の例を示しており、各仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆに割り当てられた「撮影日」がＬＣＤパネル５６ａ〜５６ｆにそれぞれ表示される。なお、本実施形態では、仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆ及びＬＣＤパネル５６ａ〜５６ｆを６組としているが、これに限られるものではなく、写真プリンタ４０の構成や用途に応じて１０組あるいは２０組というように適宜増減される。
【００２６】
次に、上記構成の作用について説明する。ユーザーが電子スチルカメラ１０で撮影した画像のうち所望の画像を撮影日毎に分類してプリントを希望する場合には、電子スチルカメラ１０の操作パネル１７により写真プリントを作成したい画像のプリント画像ＩＤ、プリント条件、撮影日毎に分類する分類条件を指定する。指定したプリント画像ＩＤ、プリント条件、分類条件はスマートメディア３０のＤＰＯＦファイル３６に画像プリント情報３６ａとして記録される。
【００２７】
スマートメディア３０を写真プリンタ４０のホルダ４８にセットすると、まずＤＰＯＦファイル３６がシステムコントローラ４１に読み込まれる。画像プリント情報処理部４１ａでは、ＤＰＯＦファイル３６に記録されている画像プリント情報３６ａからプリント画像ＩＤ、プリント条件、分類条件を判別する。次に、システムコントローラ４１は、分類条件で指定されている「撮影日」のデータを各画像付帯情報３７ｂの中から読み込み、撮影日毎に分類した写真プリントを排出する仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆの割り当てを行う。そして、ＬＣＤパネル５６ａ〜５６ｆには、各仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆに割り当てられた「撮影日」が表示される。
【００２８】
画像プリント情報３６ａのプリント画像ＩＤで指定されている画像ファイル３５は、画像データ処理部４３に適宜読み込まれる。画像データ３７ａは、指定されたプリント条件に応じた画像処理や、画面内への撮影日表示などの画像合成処理が行われた後、プリント部４４で記録紙にプリントされ写真プリントとなる。プリント部４４から排出された写真プリントは、システムコントローラ４１からの分類信号に応じてソータ５０がその搬送経路を撮影日毎に振り分ける。そして、撮影日が「○月○日」の写真プリントは仕分けトレイ５１ａ、撮影日が「○月△日」の写真プリントは仕分けトレイ５１ｂというように、撮影日毎に割り当てられた仕分けトレイ５１ａ〜５１ｆにそれぞれ対応する撮影日の写真プリントが排出される。
【００２９】
なお、上記実施形態では、「撮影日」を分類条件にしているが、本発明はこれに限られず、分類条件は撮影者、撮影場所、撮影条件等の画像付帯情報やプリントサイズ、プリント解像度等の画像プリント情報の中のいずれでもよく、またこれらを組み合わせた条件としてもよい。
【００３０】
また、ＤＰＯＦファイルの分類条件で指定されている画像付帯情報に基づいて、写真プリンタ側で各分類毎の仕分けトレイの割り当てを自動的に行っているが、ＤＰＯＦファイルに仕分けトレイを指定する仕分け先指定情報を記録し、これに基づいて写真プリントの仕分けを行うようにしてもよい。
【００３１】
さらに、複数の仕分けトレイのうち所定数の仕分けトレイは、分類条件で指定されている画像付帯情報に基づいて各分類毎の仕分けトレイの割り当てを自動的に行い、これ以外の仕分けトレイはＤＰＯＦファイルに記録された仕分け先指定情報に基づいて写真プリントの仕分けを行うようにしてもよい。
【００３２】
上記実施形態では、分類条件の指定を電子スチルカメラ側で行っているが、画像入力あるいはプリント前に写真プリンタ側で分類条件を指定するようにしてもよい。この場合には、写真プリンタ側に設けられている操作パネルを用いて分類条件を指定する。また、ＤＰＯＦ対応の電子スチルカメラ及び写真プリンタを用いているが、記録媒体に画像データとこれに対応する画像付帯情報とが記録されていれば他の記録フォーマットでもよい。さらに、写真プリンタは、カラー感熱プリンタ、インクジェットプリンタ。感光材料に露光するデジタルプリンタなどいずれを用いてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像出力装置によれば、記録媒体からプリントすべき画像データの識別番号、撮影情報、プリント情報、及び、撮影情報とプリント情報とを組み合わせて指定した分類条件とを読み出し、プリントすべき画像データの識別番号を分類条件に基づいて分類して分類毎に仕分けトレイを特定した後に、画像データを順に読み出して各画像を順にプリントするとともに、プリント済みの記録紙を特定した仕分けトレイに仕分けるようにしたので、多数の画像データをプリントした記録紙を一々手動で仕分ける作業を必要とせず、よって仕分け作業を簡便に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子スチルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】スマートメディアのディレクトリ構造を示す概略図である。
【図３】写真プリンタの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  電子スチルカメラ
１７，４７  操作パネル
３０  スマートメディア
３５  画像ファイル
３６  ＤＰＯＦファイル
３６ａ  画像プリント情報
３７ａ  画像データ
３７ｂ  画像付帯情報
４０  写真プリンタ
４５  ソータ部
４６  表示部
５６  ＬＣＤパネル
【図１】
0004041280.tif 000002
【図２】
0004041280.tif 000003
【図３】
0004041280.tif 000004