(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主線を着脱可能に挿通する開口部を形成した本体の近遠心方向にフランジを一体に延設し、当該延設フランジを介して、大臼歯の歯冠に装着する環状バンドに固定される歯科矯正用器具において、上記本体の咬合歯茎方向の巾は、咬合側においては、対咬歯との咬合干渉を避け、歯茎側においては、歯肉との当接を回避できるような巾とし、当該本体の咬合歯茎方向の巾よりも、上記延設フランジの咬合歯茎方向の巾を広くして、延設フランジの環状バンドに対する固定位置を、主線を挿通する開口部の範囲から離れて、咬合側及び歯茎側に偏位させたことを特徴とする歯科矯正用器具。
【請求項２】
フックが、本体の歯茎側且つ頬側の稜線上にあって歯茎頬側方向に延ばされて、当該フックの下の舌側方向には、本体及び延設フランジが存在しないことを特徴とする請求項１記載の歯科矯正用器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歯列矯正治療に使用される歯科矯正用器具の内、詳しくは、大臼歯で使用されるバッカルチューブの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
歯列の矯正治療は、アーチワイヤーを保持するブラケットを患者の歯面に固定して、アーチワイヤーの弾性復元力を当該ブラケットを介して歯に加えることにより行なわれるものであるが、斯かるブラケットと一緒に使用されるバッカルチューブは、患者の大臼歯に環状バンドを介して装着されて、主に、アーチワイヤーの端部を止着する役目を果たすもので、一般的には、図３に示す如く、巾広な溶接フランジ１２の上面に対して、近遠心方向に沿ってアーチワイヤーの端部を着脱可能に挿通する貫通孔１１ａを形成した角チューブ本体１１と、エラスティックや結紮線を引っ掛けるフック１３とを夫々ロウ付けしたものが使用されている。
【０００３】
従って、この一般的なバッカルチューブは、巾広な溶接フランジ１２の存在によって、環状バンドに容易に溶接固定することができる利点を有するが、反面、別体成形でロウ付け作業が強いられることとなるので、組立性に劣ることは勿論であるが、ロウ付け温度で材料が鈍って脆弱となってしまう嫌いがあった。その上、溶接フランジ１２の上面に角チューブ本体１１をロウ付けすることは、貫通孔１１ａを画成する角チューブ本体１１の底部肉厚とフランジ１２自体の肉厚が加味されることとなるので、ドクターの要求する寸法Ｈ＝０．３ｍｍにコントロールすることができないと云う問題点もあった。即ち、角チューブ本体１１の底部肉厚が０．５ｍｍで、フランジ１２の肉厚が０．３ｍｍだとすると、全体では０．８ｍｍとなってしまう。
【０００４】
そこで、斯かる実情に鑑み、近年は、図４に示す如く、コンパクトな一体成形品が提案されている。このバッカルチューブは、一体成形品であるが故に、組立が一切不要となる大きな利点に加えて、上記したドクターのＨ＝０．３ｍｍの要求にも自在に対応できる利点を有することとなるが、溶接フランジ１２の咬合歯茎方向の巾を角チューブ本体１１の咬合歯茎方向の巾と同様な巾狭となしているので、今度は、環状バンドに対する溶接固定時に、新たな問題点が招来されることとなる。
【０００５】
即ち、通常、バッカルチューブを環状バンド１４に溶接する場合には、図５に示す如く、スポット溶接の上下電極１５・１５を用いて、その溶接フランジ１２を環状バンド１４の表面に溶接固定する訳であるが、溶接フランジ１２が巾狭であると、溶接作業が大変となることは言うまでもないが、特に、通電加熱されて圧力が加えられた溶接フランジ１２は、溶けて変形したり、溶接による圧痕１６が盛り上がって、図６に示す如く、貫通孔１１ａの出入口を不用意に塞ぎ、アーチワイヤーの端部を角チューブ本体１１の貫通孔１１ａ内に挿通できなくなってしまう恐れがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
斯かる一体成形品のバッカルチューブが抱える問題点を解決する第一の方法として、溶接フランジ１２を近遠心方向にできるだけ長くすることが考えられる。何故なら、溶接フランジ１２が近遠心方向に長く延びていれば、角チューブ本体１１の貫通孔１１ａの出入口から離れた位置で溶接できるので、変形や圧痕で貫通孔１１ａの出入口を塞ぐ心配がなくなるからである。
【０００７】
この第一の方法の下では、確かに、貫通孔１１ａの出入口が塞がれる心配はないが、溶接フランジ１２を徒に長くすると、今度は、バッカルチューブ自体が環状バンド１４の形態と一致しなくなって、溶接後には、環状バンド１４を変形させてしまうので、最終的には、環状バンド１４が対応する大臼歯の歯冠に適合しなくなってしまう。
【０００８】
第二の方法としては、角チューブ本体１１を溶接フランジ１２と一緒にその咬合歯茎方向に対して巾広となすことが考えられる。何故なら、貫通孔１１ａの大きさは変わらないが、角チューブ本体１１自体を溶接フランジ１２と一緒に巾広となすと、同様に、貫通孔１１ａの出入口を避けて溶接できるからである。
【０００９】
この第二の方法の下でも、貫通孔１１ａの出入口が塞がれる心配はないが、角チューブ本体１１を溶接フランジ１２と一緒に巾広となすと、今度は、この巾広な角チューブ本体１１が、咬合側では対咬歯と咬合干渉したり、歯茎側では歯肉に当たって歯肉が腫れる恐れがある。又、刷掃もしにくく、口腔衛生上好ましくない。加えて、第二の方法の下では、一般的に、角チューブ本体１１の上面側（頬側）を丸みを帯びた形状となして、装着時の違和感を軽減する工夫が施されているが、金型の構造上、今度は、フック１３の形成位置が舌側方向に下がってしまうので、益々、当該フック１３が歯肉に当たったり、歯肉に埋入する等の問題が生じると共に、フック１３下方における食物の残滓の刷掃がやり難くなって、口腔衛生上の問題も生じてしまう。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、これら今までの歯科矯正用器具の実情に鑑み開発されたもので、請求項１記載の発明は、主線を着脱可能に挿通する開口部を形成した本体の近遠心方向にフランジを一体に延設し、当該延設フランジを介して、大臼歯の歯冠に装着する環状バンドに固定される歯科矯正用器具において、上記本体の咬合歯茎方向の巾は、咬合側においては、対咬歯との咬合干渉を避け、歯茎側においては、歯肉との当接を回避できるような巾とし、当該本体の咬合歯茎方向の巾よりも、上記延設フランジの咬合歯茎方向の巾を広くして、延設フランジの環状バンドに対する固定位置を、主線を挿通する開口部の範囲から離れて、咬合側及び歯茎側に偏位させる構成を採用した。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１を前提として、フックが、本体の歯茎側且つ頬側の稜線上にあって歯茎頬側方向に延ばされて、当該フックの下の舌側方向には、本体及び延設フランジが存在しない構成を採用した。
【００１４】
依って、請求項１記載の発明にあっては、延設フランジの咬合歯茎方向の巾が本体のそれよりも広くなっているので、環状バンドに対する固定作業が容易となることは勿論であるが、その巾広形状を利用して固定すれば、例え、固定時の圧痕等が延設フランジ上で盛り上がったとしても、本体の開口部の出入口を塞ぐ心配がないので、主線の挿通に支障を来すことがなくなる。特に、この場合には、巾広な延設フランジを利用して、開口部の範囲を避けて、環状バンドに対する固定位置を咬合側と歯茎側との部位に偏位させることが可能となるので、本体の開口部の出入口が変形や圧痕で塞がれる心配が完全に防止できる。又、本体の巾は、必要最小限度の強度を持つ巾狭となっているので、咬合側では対咬歯と咬合干渉したり、歯茎側では歯肉を圧迫する等の恐れも少なくなる。
【００１５】
請求項２記載の発明にあっては、フックが本体の歯茎側且つ頬側の稜線上にあって歯茎頬側方向に延びて、その舌側方向には本体及びフランジが存在しないので、歯肉に当たって歯肉を圧迫する心配がなくなると共に、フック下方の刷掃も容易となって、口腔衛生上も頗る良好となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示する好適な実施の形態に基づいて詳述すれば、該実施の形態に係る歯科矯正用器具も、具体的には、既述した一体成形品のバッカルチューブを対象とするもので、図１に示す如く、近遠心方向に沿って主線たるアーチワイヤーの端部を着脱可能に挿通する開口部たる貫通孔１ａを形成した角チューブ本体１と、該角チューブ本体１の近遠心方向に延設される一対の溶接フランジ２と、エラスティックや結紮線を引っ掛けるフック３とから成るものであるが、特徴とするところは、以下の構成を採用した点にある。尚、この場合において、上記貫通孔１ａは、例えば、コンバーチブルカバー等を取り外すことによって、溝状となるものでも良いし、且つ、チューブ本体１自体も厳密な意味での角チューブでなくとも良い。
【００１７】
即ち、本実施の形態にあっては、角チューブ本体１の咬合歯茎方向（歯軸方向）の巾Ｂよりも、各溶接フランジ２の咬合歯茎方向の巾Ｗを広くして、当該巾広な溶接フランジ２の貫通孔１ａの出入口から離れた歯茎側と咬合側の部位Ｐ１・Ｐ２を環状バンドに溶接するように構成すると共に、上記フック３を角チューブ本体１の歯茎側且つ頬側の稜線上にあって歯茎頬側方向に延びる状態に形成して、当該フック３の下の舌側方向には角チューブ本体１及び溶接フランジ２を存在させない構成を採用したものである。
【００１８】
この為、本実施の形態のバッカルチューブを図５に示す環状バンドに溶接する場合には、従来の如く、貫通孔１ａの出入口の手前で行なわなくとも、一対の溶接フランジ２の巾広形状を積極的に利用して、貫通孔１ａの範囲から離れた各々の歯茎側の部位Ｐ１と咬合側の部位Ｐ２の四隅を溶接すれば、例え、溶接時に、当該溶接部位Ｐ１・Ｐ２が溶けて変形したり、圧痕や飛沫が盛り上がったとしても、貫通孔１ａの出入口には何らの悪影響を与える心配がないので、アーチワイヤーの端部を貫通孔１ａ内にスムーズに挿通することが保障できる。
【００１９】
その上、本実施の形態の下では、従来のように近遠心方向に延長したものではなく、あくまでも、溶接フランジ２の咬合歯茎方向の巾Ｗを延長しただけなので、必然的に、近遠心方向に対してはその長さが短くなって、小サイズの環状バンドから大サイズの環状バンドに対しても、その形態と一致し易いので、溶接によって、環状バンドが変形して、大臼歯の歯冠に適合しにくくなる心配も同時に解消できる。
【００２０】
更に、角チューブ本体１の巾Ｂに関しては、溶接フランジ２とは異なり、必要最小限度の強度を持つ巾狭とできるので、咬合側においては、対咬歯と咬合干渉したり、歯茎側においては、歯肉を圧迫する等の心配が殆どなくなると共に、萌出したばかりの第２大臼歯の歯肉寄りに装着する場合でも、角チューブ本体１の巾狭はとても有利となる。又、下顎大臼歯に装着した場合は、上顎大臼歯との咬合干渉が問題となるが、この場合も、角チューブ本体１が巾狭となっているので、上顎対咬歯との咬合干渉も最小限度に抑えることが可能となる。
【００２１】
これに加えて、フック３を角チューブ本体１の歯茎側且つ頬側の稜線上にあって歯茎頬側方向に延びる状態に形成して、当該フック３の下の舌側方向には角チューブ本体１及び溶接フランジ２を存在させないことは、歯肉に当たる心配がなくなると共に、フック３下方の刷掃も容易となって、口腔内衛生も良好に保てることとなる。
【００２２】
又、本実施の形態の下では、角チューブ本体１の咬合側と歯茎側の両側が平行する平面となっているので、ピンセットで把持すれば、その取り扱いも頗る容易となると共に、頬側の上面も平面となっているので、バッカルチューブ自体を環状バンドに仮溶接する場合にも、スポット溶接の上電極が滑ることもないので、仮溶接作業も簡単となるメリットがある。
【００２３】
尚、上記した実施の形態にあっては、最も一般的な形態のバッカルチューブを前提としたものであるが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、図２のＡに示す所謂コンバーチブルバッカルチューブと称されるものや、同図のＢに示す所謂リンガルシースと称されるリンガルアタッチメント等にも応用できるものである。この場合においても、各溶接フランジ２の咬合歯茎方向の巾Ｗが角チューブ本体１のその巾Ｂよりも巾広となっていることは言うまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
以上の如く、本発明は、上記構成の採用により、請求項１の下では、延設フランジの咬合歯茎方向の巾が本体のそれよりも広くなっているので、環状バンドに対する固定作業が容易となることは勿論であるが、その巾広形状を利用して固定すれば、例え、固定時の圧痕等が延設フランジ上で盛り上がったとしても、本体の開口部の出入口を塞ぐ心配がないので、主線の挿通に支障を来すことがなくなる。特に、この場合には、巾広な延設フランジを利用して、開口部の範囲を避けて、環状バンドに対する固定位置を咬合側と歯茎側との部位に偏位させることが可能となるので、本体の開口部の出入口が変形や圧痕で塞がれる心配が完全に防止できる。又、本体の巾は、必要最小限度の強度を持つ巾狭となっているので、咬合側では対咬歯と咬合干渉したり、歯茎側では歯肉を圧迫する等の恐れも少なくなる。
【００２５】
請求項２の下では、フックが本体の歯茎側且つ頬側の稜線上にあって歯茎頬側方向に延びて、その舌側方向には本体及びフランジが存在しないので、歯肉に当たって歯肉を圧迫する心配がなくなると共に、フック下方の刷掃も容易となって、口腔衛生上も頗る良好となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明の実施の形態に係る歯科矯正用バッカルチューブを示す斜視図、（Ｂ）は同側面図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）はその応用例を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）は従来の別体成形の歯科矯正用バッカルチューブを示す斜視図、（Ｂ）は同側面図である。
【図４】従来の一体成形の歯科矯正用バッカルチューブを示す斜視図である。
【図５】歯科矯正用バッカルチューブを環状バンドに溶接する状態を説明する説明図である。
【図６】角チューブ本体の貫通孔の出入口が塞がれた状態を説明する側面図である。
【符号の説明】
１    角チューブ本体（本体）
１ａ  貫通孔（開口部）
２    溶接フランジ（延設フランジ）
３    フック
Ｂ    角チューブ本体の咬合歯茎方向の巾
Ｗ    溶接フランジの咬合歯茎方向の巾
Ｐ１  歯茎側の溶接部位
Ｐ２  咬合側の溶接部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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