(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホログラム又は回折格子を含む回折構造によって、可視光により再生可能に記録された画像を有する目視認証部と、
目視による認識が不能な大きさに形成され、前記回折構造により形成される単位画像を、所定のパターンに配置して認証コードを構成する認証コード部と、
を備えた真偽認証媒体。
【請求項２】
請求項１に記載の真偽認証媒体において、
前記認証コード部は、バーコード，ランダムパターン又は所定の数値変換したパターンの何れかを、前記回折構造により微小に形成したこと、
を特徴とする真偽認証媒体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の真偽認証媒体において、
前記認証コード部は、前記回折構造を、前記目視認証部に形成された画像と一体化して、又は、その画像の一部として形成すること、
を特徴とする真偽認証媒体。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の真偽認証媒体の認証コードを読み取る真偽認証媒体の読取装置において、
前記真偽認証媒体に対して垂直方向から読取光を照射する光源と、
最も前記真偽認証媒体側に配置されて前記読取光を集光する集光レンズと、
前記真偽認証媒体からの垂直反射光を分離する光分離手段と、
前記光分離手段で分離した前記垂直反射光の有無を受光する受光器と、
を備えたことを特徴とする真偽認証媒体の読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物品の真偽判定に使用する真偽認証媒体及びその読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の真偽認証媒体は、例えば、特開平６−８８９０５号，特開平７−２６１０１１号等に記載されているように、ホログラムや回折格子等の回折構造（以下、単に回折構造という）の有無によって構成されたバーコードが設けられていた。
【０００３】
また、真偽認証媒体の読取装置は、光源から発振されたレーザ光を垂直方向から真偽認証媒体に照射して、バーコードとの相対的な位置の変化により走査する構造となっている。この読取装置は、走査によって、バーコードからの回折像を受光器で受光することにより、出力波形を取り込んで、そのコードを認識して、真偽を判定する。
【０００４】
バーコードの回折構造は、入射光に対して、所定の位置に設置された受光器に回折光を発生するように記録されている。このため、回折構造の記録方式や受光器の配置がわからないと、バーコードを読み取ることはできなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特開平６−８８９０５号の真偽認証媒体は、絵柄部分とコード部分とが同一領域内に配置されており、しかも、コード部分を目視により観察することができるので、偽造者が一見してコード部分と認識できてしまう。
【０００６】
この問題を解決するために、特開平７−２６１０１１号は、バーコードをカモフラージュしているが、偽造者が読取装置の光源と受光器の位置関係に基づいて、その位置関係に対応した回折構造を分析することによって、バーコードの位置や格子方向などを知ることができる。
【０００７】
また、特開平７−２６１０１１号は、回折構造からの回折光を受光することによって、出力信号を得る読取装置を開示しているが、受光器の位置は、真偽認証媒体の表面からの回折光を受光するものであるので、開口を広く取る必要があり、装置が大型化するうえ、光源や受光器の位置関係が判明しやすい。なお、この読取装置は、概念的な説明をしてあるだけで、光学系などが明確に開示されていない。
【０００８】
本発明の課題は、コード部分が認識されにくく、容易に偽造されにくい真偽認証媒体を提供することである。
また、本発明の他の課題は、装置を見ても読取方法が分析しにくく、しかも、小型化が可能な真偽認証媒体の読取装置を提供することである
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、ホログラム又は回折格子を含む回折構造によって、可視光により再生可能に記録された画像を有する目視認証部（１１）と、目視による認識が不能な大きさに形成され、前記回折構造により形成される単位画像を、所定のパターンに配置して認証コードを構成する認証コード部（１２）と、を備えた真偽認証媒体である。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の真偽認証媒体において、前記認証コード部（１２）は、バーコード，ランダムパターン又は所定の数値変換したパターンの何れかを、前記回折構造により微小に形成したこと、を特徴とする真偽認証媒体である。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の真偽認証媒体において、前記認証コード部（１２）は、前記回折構造を、前記目視認証部に形成された画像と一体化して、又は、その画像の一部として形成すること、を特徴とする真偽認証媒体である。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の真偽認証媒体の認証コードを読み取る真偽認証媒体の読取装置において、前記真偽認証媒体に対して垂直方向から読取光を照射する光源（２１）と、最も前記真偽認証媒体側に配置されて前記読取光を集光する集光レンズ（２３）と、前記真偽認証媒体からの垂直反射光を分離する光分離手段（２２）と、前記光分離手段で分離した前記垂直反射光の有無を受光する受光器（２４）と、を備えたことを特徴とする真偽認証媒体の読取装置である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面などを参照しながら、本発明の実施の形態をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明による真偽認証媒体の実施形態を示す図である。
本実施形態の真偽認証媒体１０は、目視認証部１１と、認証コード部１２とを備えている。
目視認証部１１は、可視光により再生可能な回折構造が記録され、目視により真偽判定が可能な画像を有する部分である。
【００１５】
認証コード部１２は、目視により認識コードのパターンが認識不能な大きさで記録された画像を有する部分である。この認証コード部１２は、微小な点，線又は面等によって表現された回折構造からなる単位画像１２ｉ（ｉ＝１〜ｎ）からなり、各単位画像１２ｉを組み合わせることによって、バーコード，ランダムなパターン，その他所定の数値変換（数値演算）が可能な微小パターン画像を構成している。
【００１６】
また、この認証コード部１２は、目視認証部１１に形成された画像と一体化して、又は、その画像の一部として形成することが好ましい。この実施形態では、目視認証部１１の主画像（ＤＮＰの文字）ではなく、その背景画像の一部（又は全面）に形成されている。目視認証部１１の全体が画像であるならば、その中に合成されててもよい。
なお、主画像がホログラムの場合に、背景領域が白色の紙面（鏡面）であると、０次反射光が強いものになってしまうので、背景画像に細かい模様を入れて、０次反射光がぼけるようにすると、見た目の違和感がなくなる。
【００１７】
このように、本実施形態によれば、認証コード部１２は、微小であるので、記録された認識コードを目視観察によって認識することができない。
そして、この認証コード部１２は、任意の領域（この実施形態では、背景領域の一部）内に微小パターン画像として形成することにより、マクロで観察すると、その領域全体をベタ面にすることが可能であり、存在自体を認識不能にすることができる。
【００１８】
また、認証コード部１２は、前記ベタ面を微小な回折構造の分光色に設定することによって、任意の観察条件において、カラー（色）を付加することができる。このとき、この視覚効果を利用し、絵柄を形成することも可能である。
【００１９】
さらに、目視認証部１１と認証コード部１２とは、同じ方式の回折構造で記録することができ、製造設備や製造工程が増えることなく、コストアップを押さえることができる。また、回折構造であるので、情報量も非常に多い。
【００２０】
図２は、本発明による真偽認証媒体の読取装置の実施形態を示すブロック図、図３は、本実施形態に係る真偽認証媒体の読取装置の読取方法を説明する線図である。
この読取装置２０は、図２に示すように、レーザ光源２１と、ビームスプリッタ２２と、集光レンズ２３と、受光器２４と、λ／４板２５等とが一体化された構成になっており、例えば、クレジットカード１００上に設けられた真偽認証媒体１０に対して、垂直方向から読取光（収束光）を照射し、種々の方向に反射する光のうちで、垂直反射光のみを、ビームスプリッタ２２により分離して受光器２４に導き、その垂直反射光のオン・オフを読むようにしている。
【００２１】
そして、図３（ａ）に示すように、認証コード部１２をレーザ光源２１からのレーザ光でスキャンすることにより、図３（ｂ）に示すように、反射光である単位画像１２−ｉの有無を、出力信号として、信号化する。なお、この認証コード部１２のパターン間隔δは、１０〜３００μｍ程度が好適である。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態の読取装置２０は、レーザ光源２１と、光学系（ビームスプリッタ２２，集光レンズ２３）と、受光器２４とが一体化されており、従来例と比較して、読取位置２０と認証コード部１２との対応関係などを偽造者が解析することを困難にする。
また、この読取装置２０は、集光レンズ２３によって、レーザ光源２１からの光を集光する機能がついているので、従来例と比較して、微小の回折構造についても認識が可能である。
【００２３】
さらに、読取装置２０は、真偽認証媒体１０に対して、垂直方向から回折構造にレーザ光を照射し、その垂直反射光の有無を受光器２４で受光する構成になっているので、読取装置自体がコンパクトである。
【００２４】
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
本実施形態の真偽認証媒体１０は、クレジットカード１００に設けた例で説明したが、物品の真偽判定が必要な物品、例えば、商品券，プリペイドカード等の金券などに設けてもよいし、データのセキュリティが要求される物品、例えば、コンピュータソフト（ＣＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ等の媒体）やＣＰＵのパッケージ等に設けてもよい。
【００２５】
また、認証コード部１２は、図１のようなバーコードパターンに限らず、図４（ａ）に示すような、フーリエ変換パターンであってもよい。この場合には、フーリエ変換などを用いて、記録領域のどの部分でも読めるようにすることができる。また、バーコードパターンも、図４（ｂ）に示すように、他のパターンでもよい。さらに、図４（ｂ）に示すように、文字パターンでもよい。
【００２６】
さらに、光分離手段としては、図２（ａ）で説明した偏光ビームスプリッタ２２以外にも、図２（ｂ）に示すように、入射光と反射光の光路を分けて、ミラー２６を用いて、回折光のオン・オフを読むようにしてもよい。また、ハーフミラーを用いてもよい。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の真偽認証媒体によれば、認証コード部は、目視による認識が不能な大きさに形成され、回折構造の単位画像によって認証コードを構成しているので、どこに形成されているかわからず、また、認証コード部自体を認識できないので、偽造がされにくい。
【００２８】
また、本発明の真偽認証媒体の読取装置によれば、垂直反射光の有無を受光器で受光するので、読取装置自体がコンパクトであり、さらに、光源，光学系及び受光器が一体化されているので、読取位置と認証コード部との対応関係などを解析しにくい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による真偽認証媒体の実施形態を示す図である。
【図２】本発明による真偽認証媒体の読取装置の実施形態を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る真偽認証媒体の読取装置の読取方法を説明するための線図である。
【図４】本実施形態に係る真偽認証媒体のコードパターンの変形実施形態を示す図である。
【符号の説明】
１０  真偽認証媒体
１１  目視認証部
１２  認証コード部
１２ｉ  単位画像
２０  読取装置
２１  レーザ光源
２２  ビームスプリッタ
２３  集光レンズ
２４  受光器
１００  クレジットカード
【図１】
0004197594.tif 000002
【図２】
0004197594.tif 000003
【図３】
0004197594.tif 000004
【図４】
0004197594.tif 000005