(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前席から前席と後席との間に向けて展開膨張するエアバッグと、このエアバッグにガスを供給するインフレータとを備えた後席用エアバッグ装置において、
後席乗員の着座状態と前席の前後調節位置及び前席の背もたれ部の倒れ角及び後席の前後調節位置及び後席背もたれ部の倒れ角の少なくとも一つとを検出し、この検出結果に基づいて前席の背もたれ部と後席乗員との間隔の推定値を求める検出手段と、
予め重ね合わせられた状態でエアバッグに設けられて、インフレータからガスが供給されたときのガスの圧力に応じて前記予め重ね合わせられた状態とこの状態から展開した状態とのいずれかに維持されるものであって、前記予め重ね合わせられた状態と前記展開した状態とのいずれにあるかの違いによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換える規制手段と、
前記間隔の推定値に基づいてエアバッグの作動の要否を判定し、この判定を通じて作動させる必要がある旨の結果が得られたときにエアバッグを展開膨張させるとともに前記間隔の推定値に基づいて展開膨張時の厚さを調節し、この厚さの調節として、インフレータからのガスの発生量を制御してエアバッグへのガスの供給量を調節し、これにより前記規制手段の状態を前記予め重ね合わせられた状態と前記展開した状態とのいずれかに切り換える調節手段とを備える
ことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の後席用エアバッグ装置において、
前記調節手段は、前記間隔の推定値に基づくエアバッグの作動の要否の判定に加えて、前記後席乗員の着座状態が正しい状態にあるか否かによるエアバッグの作動の要否の判定を行い、これら判定のそれぞれによりエアバッグを作動させる必要がある旨の結果が得られたときにエアバッグを展開膨張させる
ことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の後席用エアバッグ装置において、
前記規制手段は、複数の段階に設定されたガスの供給量に応じて破断する破断部が設けられるものであり、ガスが供給されたときに前記破断部が破断した状態にあるか破断していない状態にあるかの違いにより前記予め重ね合わせられた状態と前記展開した状態とのいずれかに維持され、これによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換えるものである
ことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、
前記規制手段は、予め重ね合わせられた状態でエアバッグ内部に設けられるテザーであって、ガスが供給されたときに当該テザーが予め重ね合わせられた状態にあるかこの状態から展開した状態にあるかの違いによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換えるものである
ことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、
前記規制手段は、エアバッグの外周の一部が予め重ね合わせられた部位であって、ガスが供給されたときに当該部位が予め重ね合わせられた状態にあるかこの状態から展開した状態にあるかの違いによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換えるものである
ことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、
前記エアバッグは、前席の座部または座部の下側に収容されるものであり、前席の背もたれ部の背面に沿う態様で上方に向けて展開膨張するものである
ことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、
前記エアバッグは、後席乗員の膝及び膝下に対応して扁平状に展開膨張するものである
ことを特徴とする後席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、衝突等による衝撃が車両に加わったときに、前席と後席との間において展開膨張するエアバッグを備えた後席用エアバッグ装置に関するものである。なお、本明細書において、「前席」とは、後方に他の席がある席を意味し、運転席及び助手席に限らない。また、「後席」とは、「前席」の後にある席を意味する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の後席用エアバッグ装置としては、前席のシートベースフレームに設けられたエアバッグモジュールから、後席乗員に向かってエアバッグが展開するものがある。このエアバッグは、前席背もたれ部の後方において背もたれ部の背面に沿って上方に展開し、次いで、後席乗員の胸部あるいは頭部の前方で展開する（特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特表２００２−５４２１００号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載のエアバッグ装置では、前席と後席乗員との位置間隔に関係なく、エアバッグを一定の大きさまで展開膨張させているだけである。このため、前席の前後位置や、後席乗員の体格等の違い等によってエアバッグと後席乗員との位置関係が変化したときに、後席乗員に対する保護機能が低下する可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、前席と後席乗員との位置関係が変化しても、後席乗員に対する保護機能が低下し難い後席用エアバッグ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
（１）請求項１に記載の発明は、前席から前席と後席との間に向けて展開膨張するエアバッグと、このエアバッグにガスを供給するインフレータとを備えた後席用エアバッグ装置において、後席乗員の着座状態と前席の前後調節位置及び前席の背もたれ部の倒れ角及び後席の前後調節位置及び後席背もたれ部の倒れ角の少なくとも一つとを検出し、この検出結果に基づいて前席の背もたれ部と後席乗員との間隔の推定値を求める検出手段と、予め重ね合わせられた状態でエアバッグに設けられて、インフレータからガスが供給されたときのガスの圧力に応じて前記予め重ね合わせられた状態とこの状態から展開した状態とのいずれかに維持されるものであって、前記予め重ね合わせられた状態と前記展開した状態とのいずれにあるかの違いによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換える規制手段と、前記間隔の推定値に基づいてエアバッグの作動の要否を判定し、この判定を通じて作動させる必要がある旨の結果が得られたときにエアバッグを展開膨張させるとともに前記間隔の推定値に基づいて展開膨張時の厚さを調節し、この厚さの調節として、インフレータからのガスの発生量を制御してエアバッグへのガスの供給量を調節し、これにより前記規制手段の状態を前記予め重ね合わせられた状態と前記展開した状態とのいずれかに切り換える調節手段とを備えることを要旨としている。
【０００７】
上記発明によれば、前席と後席乗員との位置関係が変化しても、後席乗員に対する保護機能が低下し難いように、前席と後席との間でエアバッグが展開膨張する形態を調節することができる。また、ガス量を変更するだけの簡単な操作によってエアバッグが展開膨張する厚さが調節できるので、容易に実施できる。また、簡単に検出可能な各検出量から前席と後席乗員との間隔を推定することができるので、より高度で複雑な検出手段を用いる必要がなく、容易に実施できる。
【０００８】
（２）請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の後席用エアバッグ装置において、前記調節手段は、前記間隔の推定値に基づくエアバッグの作動の要否の判定に加えて、前記後席乗員の着座状態が正しい状態にあるか否かによるエアバッグの作動の要否の判定を行い、これら判定のそれぞれによりエアバッグを作動させる必要がある旨の結果が得られたときにエアバッグを展開膨張させることを要旨としている。
【００１１】
（３）請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の後席用エアバッグ装置において、前記規制手段は、複数の段階に設定されたガスの供給量に応じて破断する破断部が設けられるものであり、ガスが供給されたときに前記破断部が破断した状態にあるか破断していない状態にあるかの違いにより前記予め重ね合わせられた状態と前記展開した状態とのいずれかに維持され、これによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換えるものであることを要旨としている。
【００１２】
上記発明によれば、エアバッグが展開膨張する厚さが異なってもその内圧を所定値以上確保することができるので、厚さを切り換えることによるエアバッグの保護機能の低下を防止することができる。
【００１３】
（４）請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、前記規制手段は、予め重ね合わせられた状態でエアバッグ内部に設けられるテザーであって、ガスが供給されたときに当該テザーが予め重ね合わせられた状態にあるかこの状態から展開した状態にあるかの違いによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換えるものであることを要旨としている。
【００１４】
（５）請求項５に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、前記規制手段は、エアバッグの外周の一部が予め重ね合わせられた部位であって、ガスが供給されたときに当該部位が予め重ね合わせられた状態にあるかこの状態から展開した状態にあるかの違いによりエアバッグの展開膨張時の厚さを切り換えるものであることを要旨としている。
【００１５】
上記（４）または（５）に記載の発明によれば、エアバッグが展開膨張する厚さを簡単な構成によって切り換えることができる。
【００１６】
（６）請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、前記エアバッグは、前席の座部または座部の下側に収容されるものであり、前席の背もたれ部の背面に沿う態様で上方に向けて展開膨張するものであることを要旨としている。
【００１７】
上記発明によれば、前席と後席乗員との位置関係が変化しても後席乗員の膝下に干渉することなく展開膨張し、膝及び膝下を保護することができる。
【００１８】
（７）請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の後席用エアバッグ装置において、前記エアバッグは、後席乗員の膝及び膝下に対応して扁平状に展開膨張するものであることを要旨としている。
【００１９】
上記発明によれば、前席と後席乗員の膝及び膝下との位置関係が変化しても、後席乗員の膝及び膝下に対する保護機能が低下し難い。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図８及び図１０に従って説明する。
【００２１】
図２に示すように、車両における前席１０の座部１１の下面には、後席１２に着座する後席乗員Ｍを保護するためのエアバッグモジュール１３が固定されている。
【００２２】
図３及び図４（ａ）に示すように、エアバッグモジュール１３は、座部１１に固定されるケース１４、ケース１４内に収容された一対のインフレータ１５ａ，１５ｂ、ケース１４に収容されるとともにインフレータ１５ａ，１５ｂが供給するガスによって展開膨張するエアバッグ１６を備えている。
【００２３】
図４（ｂ）に示すように、ケース１４は、後席１２側に向いた開口部１７を有し、この開口部１７から折り畳んだ状態のエアバッグ１６を後席１２側に展開させるようになっている。開口部１７は、エアバッグ１６の展開時にティアライン１８ａ，１８ｂで切り離されて上下に開く上側蓋部１９ａ及び下側蓋部１９ｂによって閉塞されている。
【００２４】
図５、図６及び図７に示すように、エアバッグ１６は、前席１０と後席１２との間で、前席１０の背もたれ部２０の背面２０ａに沿って略上方に展開膨張するようになっている。また、エアバッグ１６は、扁平状をなすように、しかも、前後方向視で略四角形に展開膨張するようになっている。
【００２５】
エアバッグ１６の内部には、前側の基布１６ａと後側の基布１６ｂとを連結するテザー２１ａ，２１ｂが設けられている。エアバッグ１６は、テザー２１ａ，２１ｂによって展開膨張する形状が制限されて厚さが切り換わる。図８に示すように、テザー２１ａ，２１ｂの中間部には、それぞれ破断部としてのティアシーム部２２ａ，２２ｂによって重合部２３ａ，２３ｂが設けられている。なお、ここで「破断」とは、ティアシーム部２２ａ，２２ｂのシームが破断されて、重合部２３ａ，２３ｂが延びることをいう。
【００２６】
重合部２３ａ，２３ｂは、第１インフレータ１５ａのみからガスが供給されたときには、図６に示すように、そのティアシーム部２２ａ，２２ｂが破断せず、重合状態を維持する。このため、エアバッグ１６は、薄く展開膨張し、展開膨張後の容積が制限されることで所定値以上の内圧となる。また、重合部２３ａ，２３ｂは、第１インフレータ１５ａに加えて第２インフレータ１５ｂからガスが供給されて内圧が増大したときには、図７に示すように、ティアシーム部２２ａ，２２ｂが破断して重合状態から展開する。このため、エアバッグ１６はより厚く展開膨張した状態で所定値以上の内圧となる。
【００２７】
図１に示すように、後席用エアバッグ装置３０は、エアバッグモジュール１３に加え、シートベルトセンサ３１、前席位置センサ３２、前席倒れ角センサ３３、後席位置センサ３４、後席倒れ角センサ３５、後席着座センサ３６及びコントローラ３７によって構成される。本実施形態では、前席位置センサ３２、前席倒れ角センサ３３、後席位置センサ３４、後席倒れ角センサ３５、後席着座センサ３６及びコントローラ３７が検出手段を構成し、第１インフレータ１５ａ、第２インフレータ１５ｂ、テザー２１ａ，２１ｂ及びコントローラ３７が調節手段を構成する。
【００２８】
シートベルトセンサ３１は、図示しない後席シートベルトのバックルに付設され、後席乗員Ｍがシートベルトをしているか否かを検出する。
前席位置センサ３２、前席倒れ角センサ３３、後席位置センサ３４、後席倒れ角センサ３５、後席着座センサ３６は、背もたれ部２０と後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの位置関係を検出するための各種情報を検出する。前席位置センサ３２は、前席１０を前後に移動させる駆動モータ（図示しない）の回転量から前席１０の前後位置を検出し、前席倒れ角センサ３３は、背もたれ部２０を前後に傾動させる駆動モータ（図示しない）の回転量から背もたれ部２０の倒れ角を検出する。後席位置センサ３４は、後席１２を前後に移動させる駆動モータ（図示しない）の回転量から後席１２の前後位置を検出し、後席倒れ角センサ３５は、後席１２の背もたれ部２４を前後に傾動させる駆動モータ（図示しない）の回転量から背もたれ部２４の倒れ角を検出する。
【００２９】
後席着座センサ３６は、例えば後席１２の座部２５の前部、中央部及び後部にそれぞれ設けられている。各後席着座センサ３６は、後席乗員Ｍの着座状態、すなわち、後席乗員Ｍが座部２５の正しい位置に着座しているか否かを推定可能な、座部２５の前部、中央部及び後部における着座状態を検出する。後席乗員Ｍが座部２５の正しい位置に着座している状態は、前部、中央部及び後部の各後席着座センサ３６がいずれも後席乗員Ｍの着座を検出する。一方、例えば、後席乗員Ｍである子供が座部２５から立ち上がっているときには、いずれの後席着座センサ３６も後席乗員Ｍの着座を検出しない。また、後席乗員Ｍが座部２５に浅く腰掛けているときには、前部の後席着座センサ３６のみが着座を検出する。
【００３０】
図１０に示すプログラムを格納したコントローラ３７は、図示しない衝撃検出器から入力する衝撃検出結果を起点とした後述のプログラムの動作に基づき、エアバッグ１６を作動させるか否かを決定する。すなわち、コントローラ３７は、エアバッグ１６を作動させることを決定したときには、各センサ３２〜３６から入力した検出結果に基づき、以下に説明するエアバッグ１６の展開制御を行う。
【００３１】
図１０に示すように、コントローラ３７は、先ず、ステップ（以下、Ｓと略記する。）１００で、衝撃検出器から入力した衝撃検出結果から、エアバッグ１６を作動させるべきか否かを判定する。そして、エアバッグ１６を作動させるべき状態でないと判断したときには、本処理を終了する。
【００３２】
一方、Ｓ１００で、エアバッグ１６を作動させるべきであると判断したときには、次にＳ１１０で、シートベルトセンサ３１から入力した検出結果に基づき、後席乗員Ｍがシートベルトをしているか否かを判断する。そして、シートベルトをしていないと判断したときには、本処理を終了する。
【００３３】
Ｓ１１０で、後席乗員Ｍがシートベルトをしていると判断したときには、次に、Ｓ１２０で、各後席着座センサ３６の検出結果から、後席乗員Ｍの座部２５への着座状態が正しいか否か判断する。そして、後席乗員Ｍの着座状態が正しくなかったときには、エアバッグ１６を作動させることなく本処理を終了する。
【００３４】
一方、Ｓ１２０で、後席乗員Ｍの着座状態が正しかったときには、次にＳ１３０を実行する。
Ｓ１３０では、各センサ３２〜３６から入力した検出結果から、前席１０の背もたれ部２０の背面２０ａと後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔推定値Ｇを求める。この間隔推定値Ｇは、背もたれ部２０の背面２０ａの前後及び上下方向における位置と、後席乗員Ｍの膝Ｋｎの同位置とから求められる。なお、背もたれ部２０の背面２０ａの位置は、前席１０の前後位置、背もたれ部２０の倒れ角から求められる。後席乗員Ｍの膝Ｋｎの位置は、後席１２の前後位置、背もたれ部２４の倒れ角、後席乗員Ｍの着座状態から求められる。
【００３５】
Ｓ１３０を実行すると、次にＳ１４０で、間隔推定値Ｇが、予め設定されている第１間隔判定値Ｇ０以上であるか否かを判定することにより、背もたれ部２０の背面２０ａと後席乗員Ｍの膝Ｋｎとが、エアバッグ１６によって効果的に保護できない程度まで近づきすぎているか否かを判定する。そして、間隔推定値Ｇが第１間隔判定値Ｇ０未満であったときには、背もたれ部２０と膝Ｋｎとが近づき過ぎていると判断し、エアバッグ１６を作動させることなく本処理を終了する。
【００３６】
一方、Ｓ１４０で、間隔推定値Ｇが第１間隔判定値Ｇ０以上であったときには、背もたれ部２０と膝Ｋｎとが近づき過ぎていないと判断し、次にＳ１５０を実行する。
【００３７】
Ｓ１５０では、間隔推定値Ｇが、予め設定されている第２間隔判定値Ｇ１以上であるか否かを判定することにより、エアバッグ１６を展開膨張させる大きさを判断する。Ｓ１５０で、間隔推定値Ｇが第２間隔判定値Ｇ１未満であったときには、エアバッグ１６を薄く展開膨張させた方が適切であると判断し、次にＳ１６０で、第１インフレータ１５ａのみを作動させた後に、本処理を終了する。
【００３８】
一方、Ｓ１５０で、間隔推定値Ｇが第２間隔判定値Ｇ１以上であったときには、エアバッグ１６を大きく展開膨張させた方が適切であると判断し、次にＳ１７０で、第１インフレータ１５ａ及び第２インフレータ１５ｂを共に作動させた後に、本処理を終了する。
【００３９】
次に、以上のように構成された本実施形態の作用について説明する。
後席乗員Ｍがシートベルトを装着していないときや、着座状態が正しくないときには、エアバッグ１６を作動させるべき衝撃が車両に加わってもコントローラ３７はエアバッグ１６を作動させない。従って、車両に衝撃が加わっても、エアバッグ１６を作動させることが適切でないときにはその作動が停止される。
【００４０】
また、前席１０の前後位置が後席１２寄りに調節されていたり、背もたれ部２０が大きく後側に倒されていたりすると、背もたれ部２０の背面２０ａと、後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔が相対的に小さくなる。この状態で車両に衝撃が加わったとき、コントローラ３７は第１インフレータ１５ａのみを作動させる。このため、エアバッグ１６は、背もたれ部２０と後席乗員Ｍの膝下との間の比較的狭い空間において背もたれ部２０の背面２０ａに沿って上方に展開膨張し、扁平状に薄く膨らむ。従って、エアバッグ１６は、背もたれ部２０と後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔が狭いときにも、後席乗員Ｍの膝下に干渉することなく展開膨張し、背もたれ部２０に近い位置にある後席乗員Ｍの膝Ｋｎ及び膝下を保護する。
【００４１】
一方、前席１０の前後位置が後席１２から離れて調節されていたり、背もたれ部２０が起こされていたりすると、背もたれ部２０の背面２０ａと、後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔が相対的に大きくなる。この状態で車両に衝撃が加わったとき、コントローラ３７は第１インフレータ１５ａ及び第２インフレータ１５ｂを共に作動させる。このため、エアバッグ１６は、背もたれ部２０と後席乗員Ｍの膝下との比較的広い空間において背もたれ部２０の背面２０ａに沿って上方に展開膨張し、厚く膨らむ。従って、エアバッグ１６は、背もたれ部２０と膝Ｋｎとの間隔が広いときにも、後席乗員Ｍの膝下に干渉することなく展開膨張し、背もたれ部２０から遠い位置にある後席乗員Ｍの膝Ｋｎ及び膝下を保護する。
【００４２】
次に、以上詳述した本実施形態が有する効果を列記する。
（１）  コントローラ３７（調節手段、検出手段）は、各センサ（検出手段）３２〜３６からの検出情報から前席１０の背もたれ部２０の背面２０ａと後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔（位置関係）を推定し、この推定結果に基づいてエアバッグ１６に供給するガス量を２段階に切り換える。エアバッグ１６は、供給されるガス量が少ないときには薄く展開膨張し、供給されるガス量が多いときには厚く展開膨張する。そして、エアバッグ１６は、前席１０の座部１１の下側に設けられ、背もたれ部２０の背面２０ａに沿ってほぼ上方に展開膨張する。その結果、前席１０の背もたれ部２０と後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔が変化しても、後席乗員Ｍの膝Ｋｎ及び膝下に対する保護機能が低下しない。
【００４３】
（２）  コントローラ３７は、２つのインフレータ１５ａ，１５ｂの一方のみ又は両方を作動させ、エアバッグ１６に供給するガス量を２段階に切り換えることで、エアバッグ１６が展開膨張する厚さ（形態）を切り換える。従って、ガス量を切り換えるだけの簡単な操作によってエアバッグ１６が展開膨張する大きさを切り換えるので、容易に実施できる。
【００４４】
（３）  エアバッグ１６のテザー２１ａ，２１ｂに設けられた重合部２３ａ，２３ｂのティアシーム部（破断部）２２ａ，２２ｂが、２段階で供給されるガスの圧力に応じて維持又は展開することにより、エアバッグ１６が展開膨張する厚さが切り換わる。従って、展開膨張する厚さが異なってもその内圧を所定値以上確保することができるので、大きさの変化によるエアバッグ１６の保護機能の低下を防止することができる。
【００４５】
（４）  コントローラ３７は、前席１０の前後位置、その背もたれ部２０の倒れ角、後席１２の前後位置、その背もたれ部２４の倒れ角、後席乗員Ｍの着座状態から、前席１０の背もたれ部２０の背面２０ａと、後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔を推定する。従って、簡単に検出することができる各検出量から間隔を推定できるので、より高度で複雑なセンサを用いる必要がなく、容易に実施できる。
【００４６】
（５）  エアバッグ１６は、前席１０の座部１１の下面に設けられるとともに、前席１０の背もたれ部２０の背面２０ａに沿って上方に展開膨張し、後席乗員Ｍの膝Ｋｎ及び膝下を保護するために、扁平状に展開膨張する。従って、背もたれ部２０と後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔が変化しても、膝Ｋｎ及び膝下に干渉することなく展開膨張し、また、膝Ｋｎ及び膝下に対する保護機能が低下し難い。
【００４７】
次に、上記一実施形態以外の実施形態を列記する。
・  重合部２３ａ，２３ｂは、第１インフレータ１５ａのみからガスが供給されたときに重合状態が維持され、第１及び第２インフレータ１５ａ，１５ｂの両方からガスが供給されたときに重合状態から展開するものであればよく、ティアシーム部２２ａ，２２ｂの代わりに、接着によって重合状態が形成されてもよい。
【００４８】
・  エアバッグは、供給されるガス量に応じて、展開膨張する大きさを切り換えることができればよい。例えば、図９（ａ）に示すように、その外周部に設けられた重合部４０のティアシーム部４１ａ，４１ｂ（破断部）をガス圧によって破断させ、重合部４０を展開させることで、図９（ｂ）に示すように展開する構成としてもよい。
【００４９】
・  各センサ３２〜３６及びコントローラ３７が構成する検出手段は、前席の背もたれ部と後席乗員Ｍの膝下との位置関係を検出できれるものであればよい。例えば、車両のＢピラーに設けたカメラと、このカメラが撮像した背もたれ部と膝下の画像から、その間隔を求めるコンピュータからなる構成としてもよい。この場合には、複数の異なるセンサを必要とせず、部品点数及び組付工数が少なくなる。
【００５０】
・  ３段階に設定されたガス量に応じて２段階で破断するティアシーム部を有する重合部をテザーに設けた構成としてもよい。この場合には、前席１０の背もたれ部２０と後席乗員Ｍの膝Ｋｎとの間隔に応じて、エアバッグが展開膨張する大きさをより適切に設定することができるので、後席乗員Ｍの膝Ｋｎ及び膝下に対する保護機能がより一層低下し難い。
【００５１】
・  エアバッグは、前席１０に設けられ、前席１０と後席１２との間において展開膨張するものであればよい。例えば、前席１０の座部１１に内蔵され、背もたれ部２０の背面２０ａに沿って上方に展開するものであってもよい。あるいは、背もたれ部２０の背面２０ａに設けられ、後席乗員Ｍの胸部あるいは頭部の前方に展開するものであってもよい。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１〜７に記載の発明によれば、前席と後席乗員との位置関係が変化しても、後席乗員に対する保護機能が低下し難い。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態の後席用エアバッグ装置を示す電気ブロック図。
【図２】  エアバッグモジュールが設けられた前席と後席を示す模式図。
【図３】  エアバッグモジュールを示す模式側面図。
【図４】  （ａ）はエアバッグモジュールを示す模式平面図、（ｂ）は同じく模式背面図。
【図５】  エアバッグを示す模式背面図。
【図６】  展開膨張したエアバッグを示す模式側面図。
【図７】  同じく模式側面図。
【図８】  テザーに設けられた重合部を示す模式斜視図。
【図９】  （ａ）はエアバッグの外周部に設けられた重合部を示す模式図、（ｂ）は展開後の重合部を示す模式図。
【図１０】  展開制御を示すフローチャート。
【符号の説明】
１０…前席、１１…座部、１２…後席、１５ａ…調節手段を構成する第１インフレータ、１５ｂ…同じく第２インフレータ、１６…エアバッグ、２０…背もたれ部、２０ａ…背面、２１ａ，２１ｂ…調節手段を構成するテザー、２２ａ，２２ｂ…破断部としてのティアシーム部、２３ａ，２３ｂ…重合部、３０…後席用エアバッグ装置、３１…検出手段を構成する前席位置センサ、３２…同じく前席倒れ角センサ、３３…同じく後席位置センサ、３４…同じく後席倒れ角センサ、３５…同じく後席荷重センサ、３６…検出手段及び調節手段を構成するコントローラ、４０…重合部、４１ａ，４１ｂ…破断部としてのティアシーム部、Ｋｎ…膝、Ｍ…後席乗員。
【図１】
0004091461.tif 000002
【図２】
0004091461.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004091461.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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