(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの共通リンク（Ｌ）と専用リンク（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）との縦続接続を含むツリー状アクセスネットワーク中で使用するための管理チャネルを提供する方法であって、前記アクセスネットワークが回線終端装置（ＬＴ）とネットワークユニット（ＮＵ）とを含み、前記方法は、前記回線終端装置（ＬＴ）によって第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）用のネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を決定するステップを含み、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）が、前記ネットワークユニット（ＮＵ）中に含まれ、かつ前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）から前記回線終端装置（ＬＴ）へ管理情報を移送するために前記共通リンク（Ｌ）と前記専用リンクのうちの第１の専用リンク（Ｌ２）とを介して前記回線終端装置（ＬＴ）に結合され、
前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）に対して冗長である第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が活動状態になった場合に、前記方法は、前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）から前記回線終端装置（ＬＴ）へ前記管理情報を移送するために前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を使用するステップをさらに含み、前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が、前記ネットワークユニット（ＮＵ）中に含まれ、かつ前記共通リンク（Ｌ）と前記専用リンクのうちの第２の専用リンク（Ｌ３）とを介して前記回線終端装置（ＬＴ）に結合されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記回線終端装置（ＬＴ）によって前記ネットワークユニット管理チャネルに関する識別子情報（ＩＤ−ＣＨ−ＮＵ）を事前定義されたメタプロトコルに従いかつ事前定義されたメタチャネルを介して前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）に提供するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の管理チャネルを提供する方法。
【請求項３】
前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）によって前記回線終端装置（ＬＴ）に参照情報を提供するステップをさらに含み、前記参照情報が、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）に対して冗長である前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）を決定し、両方のカードが前記ネットワークユニット（ＮＵ）中に含まれることを特徴とする請求項１に記載の管理チャネルを提供する方法。
【請求項４】
前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）によって回線終端装置（ＬＴ）に提供された管理プロトコル情報に従って管理プロトコルを決定するステップをさらに含み、前記管理プロトコルが前記提供された管理情報に基づいて管理機能を履行するようにサポートされることを特徴とする請求項１に記載の管理チャネルを提供する方法。
【請求項５】
ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を決定する前記ステップが、前記回線終端装置（ＬＴ）によって前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を前記ネットワークユニット（ＮＵ）の媒体アクセス制御アドレスに基づいて明確に識別するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の管理チャネルを提供する方法。
【請求項６】
前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）によって前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を使用する前記ステップを実行することができるように、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）によって前記ネットワークユニット管理チャネルの識別子情報（ＩＤ−ＣＨ−ＮＵ）を前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）に提供するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の管理チャネルを提供する方法。
【請求項７】
１つの共通リンク（Ｌ）と専用リンク（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）との縦続接続を含むツリー状アクセスネットワーク中に含めるための回線終端装置（ＬＴ）であって、前記アクセスネットワークがネットワークユニット（ＮＵ）を含み、前記回線終端装置（ＬＴ）は、第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）から前記回線終端装置（ＬＴ）への管理情報の移送を可能にするためにネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を決定する決定手段を含み、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）が、前記ネットワークユニット（ＮＵ）中に含まれ、かつ前記専用リンクのうちの第１の専用リンク（Ｌ２）と前記共通リンク（Ｌ）とを介して前記回線終端装置（ＬＴ）に結合され、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）に対して冗長である前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が活動状態になった場合に、前記回線終端装置（ＬＴ）は、前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を介して第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）から前記管理情報を受信する受信手段をさらに含み、前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が、前記ネットワークユニット（ＮＵ）中に含まれ、かつ前記専用リンクのうちの第２の専用リンク（Ｌ３）と前記共通リンク（Ｌ）とを介して前記回線終端装置（ＬＴ）に結合されることを特徴とする回線終端装置（ＬＴ）。
【請求項８】
１つの共通リンク（Ｌ）と専用リンク（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）との縦続接続からなるツリー状アクセスネットワーク中に含まれるネットワークユニット（ＮＵ）中に含めるための第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）であって、ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を介して回線終端装置（ＬＴ）へ管理情報を移送する第１の送信手段を含み、前記回線終端装置（ＬＴ）が前記共通リンク（Ｌ）と前記専用リンクのうちの第１の専用リンク（Ｌ２）とを介して前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）に結合され、前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）が前記回線終端装置（ＬＴ）によって決定され、前記第１のネットワーク終端カード（ＮＴＣ１）は、前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）に関する識別子情報（ＩＤ−ＣＨ−ＮＵ）を前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）に対して冗長である第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）へ送信する第２の送信手段を含み、それによって前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が活動状態になった場合に、前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が前記回線終端装置（ＬＴ）へ前記管理情報を移送するために前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を使用することができるようにし、前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が、前記ネットワークユニット（ＮＵ）中に含まれ、かつ前記専用リンクのうちの第２の専用リンク（Ｌ３）と前記共通リンク（Ｌ）とを介して前記回線終端装置（ＬＴ）に結合されることを特徴とする第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）。
【請求項９】
１つの共通リンク（Ｌ）と専用リンク（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）との縦続接続からなるツリー状アクセスネットワーク中に含まれるネットワークユニット（ＮＵ）中に含めるための第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）であって、前記アクセスネットワークがまた第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）を含み、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）が、前記ネットワークユニット（ＮＵ）中に含まれ、かつ前記専用リンクのうちの第１の専用リンク（Ｌ２）と前記共通リンク（Ｌ）とを介して前記回線終端装置（ＬＴ）に結合され、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）に対して冗長である前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が活動状態になった場合に、前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）が、ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）を介して回線終端装置（ＬＴ）へ管理情報を送信する送信手段を含み、前記回線終端装置（ＬＴ）が前記共通リンク（Ｌ）と前記専用リンクのうちの第２の専用リンク（Ｌ３）とを介して前記第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）に結合され、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）が活動状態だったときに、前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）から前記回線終端装置（ＬＴ）へ前記管理情報を移送するために前記ネットワークユニット管理チャネル（ＣＨ−ＮＵ）が前記第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）用の前記回線終端装置（ＬＴ）によって決定されることを特徴とする第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）。
【請求項１０】
１つの共通リンク（Ｌ）と専用リンク（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３）との縦続接続からなるツリー状アクセスネットワークであって、それぞれ請求項７、８、９に記載の回線終端装置（ＬＴ）、第１のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ１）、第２のネットワーク終端装置カード（ＮＴＣ２）のいずれかを含むことを特徴とするツリー状アクセスネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１のプリアンブルに記載の管理チャネルを提供する方法と、請求項７、８、９の各プリアンブルに記載の前記方法を実現する回線終端装置、第１のネットワーク終端装置カード、第２のネットワーク終端装置カードと、請求項１０のプリアンブルに記載のアクセスネットワークに関する。
【０００２】
【従来の技術】
管理チャネルを提供するこのような方法は、例えば１９９７年１２月３日付、contribution of Italtel to the Full Service Access Network FSAN Requirements Specifications for "Management of Optical Network Terminations"から当技術分野ですでに知られている。この文献はファイバトゥザホームＦＴＴＨとファイバトゥザキャビネットＦＴＴＣａとの混合環境中でのネットワーク終端の標準化管理手順の要件を明らかにするものである。アクセスノード管理システムは各アクセスネットワーク要素を遠隔的かつ動的に構成し、障害およびパフォーマンスに関してその状況情報にアクセスする必要がある。この文献の３頁に記載されているように、レンジング手順の履行後に光ネットワークユニットを受動光ネットワーク上でサポートし、かつ完全に構成する必要がある場合、追加の管理構成手順を実行する必要がある。以下管理情報と呼ぶこのような情報は、例えば装置非活動化、装置障害報告、ユーザネットワークインタフェース、ユーザネットワークインタフェース障害報告、ユーザネットワークパフォーマンス報告などの管理機能のパフォーマンスを使用可能にするために光回線終端装置に提供される必要がある。引用した文献では、１頁の図に示されているように光ネットワーク終端装置ＯＮＴと光ネットワークユニットＯＮＵとが区別されているが、請求の範囲および以下の説明では、これらの用語は次のように定義されることに注意すべきである。ネットワークユニットＮＵはネットワークの終端、すなわちネットワーク終端またはネットワーク終端装置カードＮＴＣを含む。光ネットワーク中ではこのようなネットワーク終端はＰＯＮ終端と呼ばれる。このようなネットワークユニットＮＵは、例えば１００人の顧客またはただ一人の顧客をサポートし、したがって後者の場合にはネットワークユニットＮＵと顧客のネットワーク終端装置との統合がネットワーク終端装置ＮＴと呼ばれる。
【０００３】
管理情報を移送するためには管理チャネルを提供し、設定する必要がある。上記の文献の５頁には、光回線終端装置と光ネットワークユニットとの間の管理通信チャネルとして仮想チャネル接続を活動化するために非同期転送モード受動光ネットワークＡＴＭ−ＰＯＮ仕様の伝送収束ＴＣ層中に物理層運用および整備ＰＬＯＡＭメッセージを導入する方法が記載されている。物理層運用および整備セルのＰＬＯＡＭは、例えばアラーム表示信号またはビットインタリーブパリティチェックなどの運用および整備情報を転送するためにネットワーク中で同報通信されることに注意すべきである。このようなＰＬＯＡＭセルはＩＴＵ−Ｔ勧告Ｉ．６１０に記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記の知られているタイプのツリー状アクセスネットワーク中で使用するための管理チャネルを提供する方法であって、冗長なネットワーク終端装置カード、すなわちどちらも１つのネットワークユニット中に含まれる活動ネットワーク終端装置カードと待機ネットワーク終端装置カードの場合に適した方法を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、この目的は、請求項１に記載の管理チャネルを提供する方法と、請求項７、８、９に記載の前記方法を実現する回線終端装置、第１のネットワーク終端装置カード、第２のネットワーク終端装置カードと、請求項１０に記載のアクセスネットワークとによって達成される。
【０００６】
実際、回線終端装置は、例えばレンジング手順の最終ステップの１つとしてＰＬＯＡＭセルを利用する管理チャネルを提供する上記の方法に従って、各ＰＯＮ終端ごとに管理チャネルを決定することに注意すべきである。１つの共通リンクすなわちルートと専用リンクすなわちブランチとの縦続接続と、１つの物理的位置、すなわち１つのネットワークユニット中に冗長なネットワーク終端装置カードとを備えたツリー状ネットワーク中でこの方法が直接的に展開する場合、回線終端装置カードは各ＰＯＮ終端ごとに管理チャネルを決定する。これは、第１のネットワーク終端装置カード用に第１の管理チャネルが決定され、第２のネットワーク終端装置カード用に第２の管理チャネルが決定されるということを意味する。しかしながら、活動ネットワーク終端装置カードである第１のネットワーク終端装置カードが、例えば内部障害または専用リンクの障害のために非活動状態になり、かつ待機ネットワーク終端装置カードである第２のネットワーク終端装置カードが活動状態になった場合、ある管理チャネルから別の管理チャネルへ切り替えるために回線終端装置中に特別の制御資源が必要になる。実際、制御資源は、第２のネットワーク終端装置カード用の特別の管理チャネルを選択し、その使用を制御するために必要である。さらに、第１の管理チャネルの帯域幅を前の管理チャネルから解放するには、その前に特別の管理チャネル用の特別の帯域幅資源が必要である。
【０００７】
したがって、本発明の基本的概念によれば、第２のネットワーク終端装置カードが活動状態になった場合に、第１のネットワーク終端装置カードが活動状態だったときにそれが前に使用していたのと同じ管理チャネルを第２のネットワーク終端装置カードが使用しているとき、管理情報を移送するために特別の帯域幅は不要であり、また第２の管理チャネルを認識または制御するために回線終端装置中に特別の資源は不要である。両方のネットワーク終端装置カードを含むネットワークユニット用のこの一意的な管理チャネルを以下および請求の範囲でネットワークユニット管理チャネルと呼ぶ。このネットワークユニット管理チャネルは、実際にネットワークユニット自体に関連しかつ両方のネットワーク終端装置カードに共通である管理情報を移送する。実際、この管理情報は、例えばネットワーク終端装置カードと回線インタフェースモジュールとの間の内部通信システムに関連する情報、または顧客へのリンクを提供しているそれらの回線インタフェースモジュールに関する状況情報を含む。したがって、本発明の方法は、ツリー状アクセスネットワークの１つのネットワークユニット中に含まれる冗長なネットワーク終端装置カードに適している。
【０００８】
本発明の別の特徴は、ネットワークユニット管理チャネルに関する識別子情報が、最終レンジングステップの１つの間に、ＰＬＯＡＭセルを使用する上記の従来技術の方法に従うのではなく、事前定義されたメタプロトコルに従いかつ事前定義されたメタチャネルを介して、回線終端装置によって第１のネットワーク終端装置カードに提供されることである。このようにすると、ＰＬＯＡＭセル中のすでに定義されたフィールドを利用するレンジング手順などの複雑な手順、例えば遅延レンジングや電力レベリング中に介入する必要がなくなる。ネットワーク終端装置カードは、例えばハードコード化できるこの事前定義されたメタチャネルへの参照を知るだけでよい。これらの参照は、例えばネットワークユニットと回線終端装置の間で事前定義された要求−応答手順が実施できる一地点多地点間ＡＴＭ接続の仮想チャネル識別子および仮想経路識別子のことがある。これを請求項２に記載する。
【０００９】
回線終端装置は、どのネットワーク終端装置カードが活動ネットワーク終端装置カードであるのか、どのネットワーク終端装置カードがどの活動ネットワーク終端装置カードに対して待機状態にあるか、どのネットワークユニット中に両方のネットワーク終端装置カードが含まれているか、という情報を知る必要があるということが当業者には明らかであることに注意すべきである。このような参照情報を提供する可能な１つの方法は、ネットワークの構成で回線終端装置を事前構成することである。しかしながら、このような方法には、ネットワークの構成の可能な変更はこの事前構成への適合を必要とするという欠点がある。そのために本発明の追加の特徴を請求項３に記載する。この方法に従えば、参照情報は、ネットワーク終端装置カードによって好都合な時間に、例えばネットワークユニット中に含まれる第１のネットワーク終端装置カードが初めて活動状態になったときに回線終端装置に提供される。
【００１０】
また本発明の１つの特徴は、本方法が、第１の回線終端装置カードによって回線終端装置に提供された管理プロトコル情報に従って管理プロトコルを決定するステップをさらに含むことである。実際、異なる種類の管理プロトコルがネットワークユニットと回線終端装置との間で実施できることを説明する必要がある。上記のパラグラフの１つで定義したネットワーク終端装置と回線終端装置との間の管理プロトコルはただ１つの顧客ネットワーク終端装置に向けられる管理プロトコルであるので、このプロトコルは、この管理プロトコルの標準化が実現可能である複雑な管理プロトコルにはならないと予想される。他方、ほぼ一万人の顧客をサポートするネットワークユニットとの間の管理プロトコルは独占管理プロトコルであることが多い。しかしさらに、ネットワークユニットが、例えば１つまたは複数の独占管理プロトコルと標準管理プロトコルとをサポートできる場合もある。ネットワークユニット中に含まれるネットワーク終端装置カードがサポートできる異なる管理プロトコルに関する情報を回線終端装置に提供した場合、回線終端装置はこの情報に基づいてネットワーク終端装置カードがどの管理プロトコルに従うべきかを決定する。これを請求項４に記載する。
【００１１】
本発明の別の特徴は、媒体アクセス制御アドレスと呼ばれる明確な一意的識別アドレスをネットワーク終端装置カードについてのみ、すなわちＰＯＮ終端についてのみ定義するのではなく、活動および待機ネットワーク終端装置カードの１つまたは複数の冗長な対を含むネットワークユニットについても明確な一意的識別アドレスを定義するということである。この明確な一意的識別アドレスはネットワークユニットの媒体アクセス制御アドレスと呼ばれる。この媒体アクセス制御アドレスを決定することにより、またネットワークユニット管理チャネルを回線終端装置によって明確に識別することができる。これを請求項５に記載する。
【００１２】
本発明の別の特徴は、第２のネットワーク終端装置カードがネットワークユニット管理チャネルの識別子情報を認識する方法である。回線終端装置はネットワークユニット管理チャネルを決定するので、この識別子情報を待機光ネットワーク終端装置カードに提供する可能な１つの方法は、回線終端装置による方法である。このような実施態様は、待機光ネットワーク終端装置カードと活動状態になる前の回線終端装置との間に制御信号を必要とする。ただし、請求項６には、識別子状態は活動ネットワーク終端装置カード、すなわち第１のネットワーク終端装置カードによって待機ネットワーク終端装置カード、すなわち第２のネットワーク終端装置カードに提供され、それによってネットワークユニット管理チャネルが将来上記の欠点なしに使用できるようになることが記載されている。
【００１３】
さらに、請求の範囲で使用される「含む」という用語はその後に列挙される手段に限定されるものと解釈すべきではないことに注意すべきである。したがって、「手段Ａと手段Ｂを含む装置」という表現の範囲は、構成要素Ａと構成要素Ｂのみからなる装置に限定されるものではない。これは、本発明に関しては、その装置の単に関連する構成要素がＡとＢであるということを意味する。
【００１４】
同様に、同じく請求の範囲で使用される「結合される」という用語は直接接続のみに限定されるものと解釈すべきでないことに注意すべきである。したがって、「装置Ｂに結合された装置Ａ」という表現の範囲は、装置Ａの出力が装置Ｂの入力に直接接続されている装置またはシステムに限定されるものではない。これは、Ａの出力とＢの入力との間にある経路が存在し、この経路は他の装置または手段を含む経路であることもあることを意味する。
【００１５】
本発明の上記およびその他の目的および特徴は、添付図面に関連して挙げる一実施形態についての以下の説明を参照することによってより明らかになり、また本発明自体も最もよく理解できるであろう。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下で図を参照しながら、本発明を実施するツリー状アクセスネットワークの動作について図に示されるブロックの機能説明によって説明する。この説明に基づいて、各機能ブロックの実施は当業者には明らかであり、したがって詳細には説明しない。さらに、本発明の方法の動作原理についてさらに詳細に説明する。
【００１７】
ツリー状アクセスネットワークは非同期転送モード受動光ネットワークであり、ファイバトゥザホームＦＴＴＨとファイバトゥザキャビネットＦＴＴＣａとの混合構成を有するＡＰＯＮネットワークである。この混合構成は、このような混合ネットワーク中での本発明の方法の適切な動作を説明するために好ましい。
【００１８】
図を参照すると、ＡＰＯＮネットワークは、光回線終端装置ＬＴと、一人の顧客をサポートする光ネットワーク終端装置ＮＴと、１００人の顧客のネットワーク終端装置ＣＮＴ１、ＣＮＴ２、．．．、ＣＮＴ９９、ＣＮＴ１００をサポートする光ネットワークユニットＮＵとを含む。図があまり複雑にならないように、顧客ネットワーク終端装置ＣＮＴ１、ＣＮＴ２、ＣＮＴ９９、ＣＮＴ１００のみを示してある。
【００１９】
光回線終端装置ＬＴは共通光リンクＬと専用光リンクＬ１とを介して光ネットワーク終端装置ＮＴに結合される。光回線終端装置ＬＴは共通リンクＬと２つの専用リンクＬ２およびＬ３とを介して光ネットワークユニットＮＵに結合される。
【００２０】
光ネットワークユニットＮＵは１００個の個別の銅線リンクＣ１、Ｃ２、．．．、Ｃ９９；Ｃ１００（Ｃ１、Ｃ２、Ｃ９９、Ｃ１００のみを示してある）を介して１００人の顧客のネットワーク終端装置ＣＮＴ１、ＣＮＴ２、．．．ＣＮＴ９９、ＣＮＴ１００に結合される。各顧客ネットワーク終端装置には１つまたは複数の終端装置が結合されることを説明する必要がある。しかしながら、アクセスネットワーク中のこれらの終端装置の存在は本発明の範囲外であり、したがってこの図には示されていない。
【００２１】
光ネットワークユニットＮＵは互いに冗長な２つの光ネットワーク終端装置カードＮＴＣ１およびＮＴＣ２を含む。各光ネットワーク終端装置カードＮＴＣ１およびＮＴＣ２はそれぞれ光ネットワークユニットの２つの専用リンク、すなわちＬ２およびＬ３の一方を介して回線終端装置に結合される。第１の光ネットワーク終端装置カードＮＴＣ１は活動光ネットワーク終端装置カードと定義され、第２の光ネットワーク終端装置カードＮＴＣ２はその活動光ネットワーク終端装置カード用の待機光ネットワーク終端装置カードと定義される。
【００２２】
光ネットワーク終端装置ＮＴと第１および第２の光ネットワーク終端装置カードＮＴＣ１およびＮＴＣ２を以下それぞれ短くＰＯＮ終端と呼ぶ。
【００２３】
ツリー状アクセスネットワーク中の下流信号は光回線終端装置ＬＴからＰＯＮ終端に向かって配布され、またツリー状アクセスネットワーク中の上流信号はＰＯＮ終端の１つから光回線終端装置ＬＴに向かって伝送されることに注意すべきである。
【００２４】
ネットワーク中でＰＯＮ終端が活動状態になったとき、レンジング手順が実行される。これは電力レベリング手順および遅延レンジング手順が履行されるということを意味する。これらの手順が履行された後、回線終端装置は、各活動ＰＯＮ終端を遠隔的かつ動的に構成し、障害およびパフォーマンスに関してその状況情報を収集することが重要である。この状況情報を以下管理情報と呼ぶ。管理情報を収集する機能ブロックはしばしばアクセスノード管理システムと呼ばれ、これは光回線終端装置中に含まれるかまたは光回線終端装置に直接結合されることに注意すべきである。この実施形態の以下の説明が複雑にならないように、管理情報が光回線終端装置へ転送される必要があるという簡単な表現を用いることにする。
【００２５】
この管理情報は、回線終端装置が管理機能を履行できるようにＰＯＮ終端によって光回線終端装置へ転送される必要がある。管理情報は、管理チャネルと呼ばれる所定の通信チャネルを介して、管理プロトコルと呼ばれる所定のプロトコルに従って提供される。
【００２６】
管理チャネルを介して管理情報を提供するには、その前に回線終端装置とＰＯＮ終端との間で管理チャネルに関する識別子情報について合意が得られる必要があることを理解されたい。
【００２７】
このネットワークはＡＴＭを扱っているので、管理チャネルに関する識別子情報は仮想チャネル識別子と仮想経路識別子との一意的な組み合わせである。ＰＬＯＡＭセル構造中のすでに決定された位置とともに確立された複雑なレンジング手順に介入しないために、この実施形態では、事前定義されたメタチャネルを介して、事前定義されたメタプロトコルに従って識別子情報を提供することが好ましい。このメタプロトコルを使用する別の理由は以下のパラグラフで明らかになることに注意すべきである。事前定義されたメタチャネルは、メタ仮想チャネル識別子ＶＣＩ−メタと呼ばれる仮想チャネル識別子（図示せず）と、メタ仮想経路識別子ＶＰＩ−メタと呼ばれる仮想経路識別子（図示せず）との所定の組み合わせによって識別される。これらの値は固定されている、すなわちＰＯＮ終端中でハードコード化されている。これは、以下短くメタチャネルＣＨ−メタと呼ぶＶＣＩ−メタ／ＶＰＩ−メタが、光ネットワーク終端装置用、第１の光ネットワーク終端装置カード用、第２の光ネットワーク終端装置カード用の所定の情報であるということを意味する。実施することが好ましい使用されるメタプロトコルスタックは、１つの上流メッセージと２つの下流メッセージの３つのメッセージを含む。次のパラグラフで、本発明の動作原理を説明する以下のパラグラフを裏付けるためにこれらのメッセージのいくつかの内容について説明する。ただし、各メッセージの各フィールドについては、本発明の範囲外であるので詳細には説明しない。この目的は、ＰＯＮ終端が使用すべき管理チャネルに関する識別子情報を回線終端装置に要求し、回線終端装置がこの識別子情報を決定してＰＯＮ終端へ提供するために要求−応答プロトコルが確立されることにある。
【００２８】
この特定の実施形態では、メタプロトコルからの識別子情報−メッセージ要求内で以下の情報フィールドをも定義することが好ましいことを説明する必要がある。
【００２９】
１．新たに導入されたＰＯＮ終端のタイプに従って１つまたは複数の媒体アクセス制御アドレスを含む参照情報。
【００３０】
光ネットワーク終端装置ＮＴの場合：光ネットワーク終端装置の媒体アクセス制御アドレス、ＭＡＣ４
光ネットワークユニットＮＵの場合、光ネットワークユニットＮＵからのこの参照情報のために、光回線終端装置ＬＴは冗長な光ネットワーク終端装置カードとその光ネットワークユニットとの関連を認識することに注意すべきである。メタプロトコルからのこの要求メッセージ中の合意は次の通りである。第１の上記の媒体アクセス制御アドレスは活動光ネットワーク終端装置カード、例えば第１の光ネットワーク終端装置カードからのＭＡＣアドレスである。第２の上記の媒体アクセス制御アドレスは待機光ネットワーク終端装置カード、例えば第２の光ネットワーク終端装置カードからのＭＡＣアドレスであり、第３の上記の媒体アクセス制御アドレスは、両方の冗長な光ネットワーク終端装置カードを含む光ネットワークユニット自体からのＭＡＣアドレス、すなわちＭＡＣ３である。したがってこのフィールドは、例えばＭＡＣ１、ＭＡＣ２、ＭＡＣ３を含む。
【００３１】
２．ＰＯＮ終端がサポートする１つまたは複数の管理プロトコルへの参照を含む管理プロトコル情報。この場合、導入すべき管理プロトコルの動作の詳細は本発明の範囲外であることに注意すべきである。この目的は、特定のＰＯＮ終端がサポートできるプロトコルへの参照が、回線終端装置がそのＰＯＮ終端の現在の動作中にサポートする必要があるプロトコルを決定できるように回線終端装置に提供されることにある。光ネットワーク終端装置ＮＴが第１の管理プロトコルＰ１のみをサポートし、かつ２つの冗長なネットワーク終端装置カードＮＴＣ１およびＮＴＣ２の両方がこの第１の管理プロトコルＰ１および第２の管理プロトコルＰ２をサポートしていると仮定する。
【００３２】
ＰＯＮ終端からの要求メッセージが光回線終端装置によって受信された後、光回線終端装置は以下のアクションを実行する必要がある。
【００３３】
１．ＰＯＮ終端から受信した最終参照情報、例えばＭＡＣ１、ＭＡＣ２、ＭＡＣ３の記憶。このような情報を記憶できる方法を説明することはこの説明の目的ではない。この情報が第１のテーブル中に記憶されることが、３つのカラム、すなわち活動ネットワーク終端装置カード用のＡカラムと、待機ネットワーク終端装置カード用のＳカラムと、関連するネットワークユニット用のＮＵカラムとともに図に示されている。テーブル中の各行はＭＡＣアドレスによって上記のカラムに従う３つの装置の間のリンクを表している。
【００３４】
２．管理情報を送信するためにＰＯＮ終端が使用すべき管理チャネルに関する識別子情報の決定。例えば、ＮＴの場合はＭＡＣ４、管理チャネルＣＨ−ＮＴ、ＮＴＣ１の場合はＭＡＣ３に関連するＭＡＣ１、管理チャネルＣＨ−ＮＵ。ＣＨ−ＮＴおよびＣＨ−ＮＵはそれぞれ、事前定義された仮想経路識別子と仮想チャネル識別子との一意的な組み合わせへの参照を実際に含むことを理解されたい。しかし図およびこの説明が複雑にならないように、これらの一意的な管理チャネルに言及するためにはＣＨ−ＮＴまたはＣＨ−ＮＵに言及することが好ましい。
【００３５】
３．ＰＯＮ終端が使用すべき管理プロトコルＰ１またはＰ２の決定。この実施形態では、光回線終端装置はプロトコルＰ１のみをサポートできることが好ましい。このようにすると、光回線終端装置はＰＯＮ終端が使用すべきプロトコルを決定するために常にプロトコルＰ１を選択することになる。ＰＯＮ終端が、例えばプロトコルＰ２のみをサポートし、これがその要求内にメタプロトコルのメッセージをも含むとき、光回線終端装置はこのメタプロトコルを介して拒否メッセージを提供する必要があることを理解されたい。
【００３６】
４．上記の決定された情報は光回線終端装置によって記憶される。このような情報を記憶できる方法を説明することはこの説明の目的ではない。この情報が第２のテーブルに記憶されることが図に示されている。このプロトコルＰ１テーブルは、そのＭＡＣアドレスを含むＰＯＮ終端への参照のための第１のカラムと、その管理チャネルに関する識別子情報のための第２のカラムの２つのカラムを含む。
【００３７】
光回線終端装置が上記のアクションを終えたとき、光回線終端装置は当該ＰＯＮ終端へ確認メッセージを提供する。この確認メッセージは、ＰＯＮ終端への参照、すなわちそのＭＡＣアドレスと、決定された識別子情報と、ＰＯＮ終端が使用すべき決定された管理プロトコルを含む。
【００３８】
この好ましい実施形態の光ネットワークユニットの場合のように、ＰＯＮ終端が冗長な光ネットワーク終端装置カードを含むとき、活動光ネットワーク終端装置カードは、活動状態になった後、そして光回線終端装置から使用すべき管理チャネルに関する識別子情報とサポートすべきプロトコルとを受信した後で、まだ１つのメッセージを認識する必要がある。実際、活動ネットワーク終端装置カードはこの識別子情報および管理プロトコル情報を待機ネットワーク終端装置カードに提供する必要がある。管理チャネルの識別子情報、例えばＩＤ−ＣＨ−ＮＵおよび管理プロトコル、例えばＰ１の転送メッセージが図に第１のネットワーク終端装置カードＮＴＣ１から第２のネットワーク終端装置カードＮＴＣ２への矢印で示されている。転送メッセージは必ずしも回線終端装置から識別子情報を受信した直後に実行する必要はなく、このメッセージを送信するのに好都合な時間を待つことができることに注意すべきである。
【００３９】
障害が発生した場合、例えば活動ネットワーク終端装置カードが故障するか、または活動ネットワーク終端装置カードと回線終端装置との間のリンクが故障した場合、待機ネットワーク終端装置カードが活動状態になることに注意すべきである。このような状況を検出し、また例えば光回線終端装置中の第１のテーブルを更新したり、待機ネットワーク終端装置カードにそれがいま活動ネットワーク終端装置カードであることを通知するなど、このような状況を制御する必要があることが当業者に知られている。ただし、この状況を回復するためにすべての必要な制御信号をここで詳細に説明することはこの説明の目的ではない。この実施形態では、活動ネットワーク終端装置カードと回線終端装置との間の適切な動作に影響を及ぼす障害が発生した後、障害が検出され、活動光ネットワーク終端装置カードが非活動状態になり、待機光ネットワーク終端装置カードが活動状態になると仮定する。
【００４０】
待機ネットワーク終端装置カードが活動状態になった場合、このカードは、管理チャネルの受信した識別子情報と受信した管理プロトコルとに従って管理情報を移送し始める。このことから、レンジング手順の一部としてメタプロトコルを備えない第２の理由が明らかになる。実際、ツリー状アクセスネットワーク中の冗長な光ネットワーク終端装置カードを備えた光ネットワークユニットの１つの光回線終端装置だけの使用ができないＰＯＮ終端を対象とするので、レンジング手順の一部としてメタプロトコルを備えることは実現不可能である。
【００４１】
次に本発明の動作原理を説明するために一例の３つの状況の異なるステップについて説明する。
【００４２】
この例は以下の状況を含む。
【００４３】
ａ）光ネットワークユニットＮＵは活動状態になる。これは、実際、その第１のネットワーク終端装置カードＮＴＣ１が活動モードになりその第２のネットワーク終端装置カードＮＴＣ２が待機モードになるということを意味する。
【００４４】
ｂ）光ネットワーク終端装置ＮＴが活動状態になる。
【００４５】
ｃ）第１の光ネットワーク終端装置カードの専用リンクＬ２が故障し、それによって第１の光ネットワーク終端装置カードが非活動状態になり、第２の光ネットワーク終端装置カードが活動状態になる。
【００４６】
上記の３つの状況は以下のステップおよびアクションを含んでいる。ただし必ずしも連続的に実行されるわけではない。
【００４７】
ａ）（ＭＡＣ１；ＭＡＣ２；ＭＡＣ３；Ｐ１；Ｐ２）を含む、ＮＴＣ１によるＣＨ―メタを介したＬＴへの要求メッセージ
ＬＴによるＮＴＣ１用の管理チャネルＣＨ−ＮＵの決定
ＬＴによるＮＴＣ１用の管理プロトコルＰ１の決定
（ＭＡＣ１；Ｐ１；ＣＨ−ＮＵ）を含む、ＬＴによるＣＨ―メタを介したＮＴＣ１への確認メッセージ
ＮＴＣ１によるＰ１に従ったＣＨ−ＮＵを介したＬＴへのＮＵの管理情報の移送
（ＩＤ−ＣＨ―ＮＵ；Ｐ１）を含む、ＮＴＣ１によるＮＴＣ２への転送メッセージ
ｂ）（ＭＡＣ４；Ｐ１）を含む、ＮＴによるＬＴへの要求メッセージ
ＬＴによる管理チャネルＣＨ−ＮＴの決定
ＬＴによる管理プロトコルＰ１の決定
（ＭＡＣ４；Ｐ１；ＣＨ−ＮＴ）を含む、ＬＴによるＮＴへの確認メッセージｃ）ＮＴＣ２によるＰ１に従ったＣＨ−ＮＵを介したＬＴへのＮＵの管理情報の移送
さらに、上記の実施形態は冗長な終端装置カードを含まない光ネットワーク終端装置を含むが、本発明の適用はただ１つの終端装置カードを備えた光ネットワーク終端装置に限定されるものではないことに注意すべきである。実際、当業者に明らかなわずかの変更を上記の実施形態に加えて、ただ一人の顧客専用であるが、２つの冗長な終端装置カードを備えたネットワーク終端装置中に本発明の方法を組み込むように上記の実施形態を構成することができる。
【００４８】
他の注意すべき点は、上記の実施形態はただ１つの共通リンクＬを含むが、本発明の適用はただ１つの共通リンクを含むツリー状ネットワークに限定されるものではないことである。実際、当業者に明らかなわずかの変更を上記の実施形態に加えて、複数の共通リンク、例えばこの第１の共通リンク上で障害が発生した場合の待機リンクなどを備えたツリー状ネットワーク中に本発明の方法を組み込むように上記の実施形態を構成することができる。
【００４９】
他の注意すべき点は、上記の実施形態はただ１つのツリー構造を含むが、本発明の適用はただ１つのツリー構造を含むアクセスネットワークに限定されるものではないことである。実際、当業者に明らかなわずかの変更を上記の実施形態に加えて、複数のツリー構造を含むネットワーク中に本発明の方法を組み込むように上記の実施形態を構成することができる。
【００５０】
本発明の上記の説明を非同期転送モード受動光ネットワークに関して説明したが、本発明の適用はこのようなネットワークに限定されるものではない。実際、当業者に明らかなわずかの変更を上記の実施形態に加えて、共通リンクと専用リンクとの縦続接続を備えた他のツリー状ネットワーク向きに上記の実施形態を構成することができる。
【００５１】
以上、本発明の原理を特定の装置に関して説明したが、この説明は例として行ったものにすぎず、首記の請求の範囲に記載した本発明の範囲を限定するものではないことを明確に理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の方法が使用されるツリー状アクセスネットワークのブロック図である。
【符号の説明】
Ｃ１  銅線リンク
Ｃ２  銅線リンク
Ｃ９９  銅線リンク
Ｃ１００  銅線リンク
ＣＮＴ１  ネットワーク終端装置
ＣＮＴ２  ネットワーク終端装置
ＣＮＴ９９  ネットワーク終端装置
ＣＮＴ１００  ネットワーク終端装置
Ｌ  共通光リンク
Ｌ１  専用光リンク
Ｌ２  専用リンク
Ｌ３  専用リンク
ＬＴ  光回線終端装置
ＮＴ  光ネットワーク終端装置
ＮＴＣ１  ネットワーク終端装置カード
ＮＵ  光ネットワークユニット
【図１】
0004087970.tif 000002