(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納可能な刃を使用したナイフであって、
ａ．平坦で長くのびたハンドル部材（１０）を備え、前記ハンドル部材（１０）が、前端部（１４）、後端部と、平坦で平行な二つの側面とを有し、
前記側面が内面を備えた狭い上壁（１８）と、内面を備えた狭い下壁（２２）とを含んでいるので、
前記ハンドル部材の長さに渡って十分のび、前端部で外側へと開口した長い隙間（１２）が形成され、
前記狭い上壁は前記ハンドル部材の前端へとのびる溝（１６）を有し、前記溝の前方にある前記上壁の内面に第１切欠き部（２４ａ）を、前記溝の後方にある前記上壁の内面に第２切欠き部（２４ｂ）を形成しており、
下壁に溝（２０）を設けており、
ｂ．カッティング刃（２８）を備え、
ｃ．前記ハンドル部材（１０）内の隙間（１２）を縦方向に摺動し、且つ前記カッティング刃（２８）を受容するのに適した、平坦で長くのびたスライド部材（２６）を備え、
前記スライド部材（２６）が、真直な上部と、これに対向する下部とを設け、さらに、前記ハンドル部材の上壁内に設けられた溝（１６）を介してのびるように、上部から突出した指係合タブ（３６）を有し、
前記指係合タブが、ナイフ使用者の指一本によって係合されて作動状態にされ、
前記スライド部材（２６）は、前記指係合タブから、前記スライド部材のカッティング刃の受容端部に向かう方向に配置され、前記ハンドル部材の前記上壁の第１切欠き部（２４ａ）に係合する第１タブ（３８ａ）と、前記指係合タブから前記カッティング刃の受容端部から離れる方向に配置され、前記ハンドル部材の上壁の第２切欠き部（２４ｂ）に係合する第２タブ（３８ｂ）を有し、
また、前記スライド部材はさらに弾性で変形可能なタング（３４）を有し、
前記タングはスライド部材に設けられた前記指係合タブ（３６）と対向し、前記スライド部材の下部から突出して設けられており、前記スライド部材の変形可能なタングが前記ハンドル部材の下壁の内面に対して押圧される動きによって、前記スライド部材の真直な上部が前記ハンドル部材の上壁の内面に押圧されること、
を特徴とする収納可能な刃を使用したナイフ。
【請求項２】
前記スライド部材（２６）が、前記カッティング刃（２８）を着脱可能に受容することに適合していることを特徴とする請求の範囲１に記載のナイフ。
【請求項３】
収納可能な刃を使用したナイフであって、
ａ．平坦で長くのびたハンドル部材（１０）を備え、前記ハンドル部材が、前端部（１４）、後端部と、平坦で平行な二つの側面とを有し、
前記側面は内面を備えた狭い上壁（１８）と、内面を備えた狭い下壁（２２）とを含んでいるので、
前記ハンドル部材の長さに渡って十分のび、前端部で外側へと開口した長い隙間（１２）が形成され、
前記狭い上壁は前記ハンドル部材の前端へとのびる溝（１６）を有し、前記溝の前方にある前記上壁の内面に第１切欠き部（２４ａ）を、前記溝の後方にある前記上壁の内面に第２切欠き部（２４ｂ）を形成しており、
前記下壁に溝（２０）を設けており、
ｂ．カッティング刃（２８）を備え、
ｃ．前記ハンドル部材（１０）内の隙間（１２）を縦方向に摺動し、且つ前記カッティング刃（２８）を受容するのに適した平坦で長くのびたスライド部材（２６）を備え、
前記スライド部材（２６）が、真直な上部と、これに対向する下部とを設け、さらに、前記ハンドル部材の上壁内に設けられた溝（１６）を介してのびるように、上部から突出した指係合タブ（３６）を有し、
前記指係合タブが、ナイフ使用者の指一本によって係合されて作動状態にされ、
前記スライド部材（２６）は、前記指係合タブから、前記スライド部材のカッティング刃の受容端部に向かう方向に配置され、前記ハンドル部材の前記上壁の第１切欠き部（２４ａ）に係合する第１タブ（３８ａ）と、前記指係合タブから前記カッティング刃の受容端部から離れる方向に配置され、前記ハンドル部材の上壁の第２切欠き部（２４ｂ）に係合する第２タブ（３８ｂ）を有し、
また、前記スライド部材はさらに弾性で変形可能なタング（３４）を有し、
前記タングはスライド部材に設けられた前記指係合タブ（３６）と対向し、前記スライド部材の下部から突出して設けられており、前記スライド部材の変形可能なタングが前記ハンドル部材の下壁の内面に対して押圧される動きによって、前記スライド部材の真直な上部が前記ハンドル部材の上壁の内面に押圧され、
ｄ．前記ハンドル部材の隙間内に前記隙間の長さに沿って配置された、コイルばね（４８）を備え、
前記コイルばね（４８）が、前記カッティング刃（２８）を受容する前記一方の端部から遠位の前記スライド部材（２６）の端部付近で、前記スライド部材（２６）に係合し、
また前記ハンドル部材（１０）の後端部付近で前記ハンドル部材に係合し、
その結果、前記スライド部材に対して、前記ハンドル部材の後端部の方向へ力を供給すること、
を特徴とする収納可能な刃を使用したナイフ。
【請求項４】
前記スライド部材（２６）が、前記カッティング刃（２８）を着脱可能に受容することを特徴とする請求の範囲３に記載のナイフ。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
本発明は一般に刃物に関するものであり、さらに特に外科用メスおよび他の収納可能な刃を備えた他のナイフ類に関する。
従来の刃物は、外科医やその他の補助員が取り扱う上で負傷する危険性が非常に高いことが知られている。患者に注意が向けられてしまっているため、露出した鋭利な刃で切り傷や刺傷を負ってしまうことが頻繁にあり、また手術用手袋の損傷はさらに頻繁に起こっている。致命的な感染病の増加を考慮しても、この危険を最小限にすることが急がれている。
既知のものとしては収納可能な刃を備えた実用ナイフがある。このようなナイフの多くは、ナイフの平面上に作動構造を取り付けている。ナイフの縁の狭い方に作動構造を取り付けているものの開示は比較的少ない。1993年5月4日付けでRobert J. Matwijcow氏に提出された米国特許明細書第5,207,696号に開示された「外科用メス」においては、メスハウジングの上端に沿った作動装置の縦方向の動きに反応して、互いに縦方向の対向する方向に等しく移動可能な刃キャリヤおよび刃シールドを備えたメスの説明がされている。また１９７１年５月４日にFred A.Braginets氏に提出された「収納可能な刃を使用したナイフ」には、キャリヤ上に取り付けられ、状況に応じて収納および使用状態に移動可能な工業用刃ホルダーが開示されている。四角支持によってばね部に接続される、手動結合可能なタブまたは指部分を備えた可撓板ばね部が刃キャリヤの後部に続いている。さらに板ばね部は、指部分の側部に取り付けられて直立したラッチングラグを備えている。対向する二つの半ハンドルは、指部分の四角形部分が動く部分に沿って切断されている。また半ハンドルは、上部内に縦方向にのびる切断部を備え、内部でラッチング手段を解放するために指部が押し下げられる位置に対向するリセスを形成する。これに類似する作動装置は、1986年11月11日付けでCarl C.Stautenberg氏に提出された米国特許明細書第4,621,425号「収納可能なナイフハンドル」に開示されている。
上記の特許明細書に開示されている刃スライドは複雑で、ラッチング装置を収容するため、結果的に幅広い構造になるため、一箇所以上から幅広いハンドル部を作成してこの複雑なスライドを受容しなければならない。
従って、本発明の目的は、使用状態および収納状態のいずれでもロックすることができる収納可能な刃を使用した細身の外科用メスまたはその他のナイフを提供することである。
本発明の目的はさらに、指一本で指係合タブの上部を押し下げ、使用状態および収納状態のいずれでもロックすることができる収納可能な刃を使用した細身の外科用メスまたはその他のナイフを提供することである。
本発明のさらなる目的は、使用状態および収納状態のいずれかでロックすることができ、誤って刃が出てしまうことのないような収納可能な刃を使用した細身の外科用メスまたはその他のナイフを提供することである。
本発明のさらなる目的は、市販されている標準サイズであり、３部品のみから成る収納可能な刃を使用した細身の外科用メスまたはその他のナイフを提供することである。
本発明のさらなる目的は、指動作タブの最上端部を押し下げることにより自動的に収納可能な細身の外科用メスまたはその他のナイフを提供することである。
本発明の目的、利点、新規の特徴は以下に示す説明に一部述べられているので、これらは以下の説明を理解することにより、または本発明を実施することにより当業者に明白なものとなる。本発明の目的および利点は、後記の請求の範囲において特に指摘されている器具の使用の手段とそれを組み合わせることにより達成することができる。
発明の概要
ここで具体化し、広く説明された本発明の趣旨に従い、前述した目的を達成するためには、平坦で長くのびたハンドルを有し、ハンドルが、前端部、後端部と、平坦で平行な二つの側面とを有した平行な側面は内面を備えた狭い上壁と、やはり内面を備えた狭い下壁とによって分けられているので、ハンドルの長さに渡って十分のびて、前端部で外側へと開口した隙間が形成され、ハンドルは更に、上壁がハンドルの前端へとのびる溝と、溝の前方の狭い上壁の内面に第１切欠き部と、また溝の後方の上壁の内面に第２切欠き部と、下壁とを有しており、下壁が溝を設け、それを介するように上壁に第２切欠き部を形成でき、カッティング刃を有し、ハンドル内の隙間を縦方向に摺動し、またカッティング刃を適切に受容するのに平坦で長くのびたスライド部材を有し、スライド部材が、真直な上部と、これに対向する下部とを有しており、さらに、上部から突出した指係合タブを有し、指係合タブはハンドルの上部に設けられた溝を介してのびて適切に突出して、指係合タブがナイフ使用者の指一本によって係合されて作動状態にされ、スライド部材は、指係合タブからスライド部材の刃受容端部に近い位置に配置され、ハンドルの上部内の第１切欠き部に係合する第１タブと、指係合タブとスライド部材の刃受容端部から遠くの位置に配置され、ハンドルの上部の第２切欠き部に係合する第２タブ、またスライド部材はさらにスライド部材の下部から突出している弾性で変形可能なタングを有し、タングはスライド部材に設けられた指係合タブと対向し、スライド部材の変形可能タングがハンドルの底部の内面に対して、押圧される動きによって、スライド部材の真直な上部がハンドルの上壁の内面に対して押圧される。
刃がスライドから着脱可能であり、好ましくは新しい刃を取り付けることができる。
ハンドルの隙間内に、その長さに沿ってコイルばねが配置され、コイルばねが、刃受容端部から遠位にあるスライドの端部で、ハンドルの閉じた端部付近のハンドルに取り付けられており、それによってスライド部材に対して、ハンドル部材の後端部へと向かう力を供給するようになっており、そして指係合タブがハンドル内へと押し下げられると、スライドを使用位置から自動的に引き戻す。
本発明の利益および利点の一つとして、３部品から成る単純な構成のため、単純で安価な組立および装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
本明細書で参照され、また本明細書の一部を成す添付の図面は、本発明の二つの実施例を図示し、実施例と共に本発明の趣旨を説明する。
第１図は、刃／スライド組立体をハンドル隙間に収納した状態を示す、本発明による収納可能な刃を使用したナイフをし示した側面図の概略図である。
第２ａ図、第２ｂ図は、第１図に示したメスの刃を収納しロックした状態の側面図と、その平面図を示す。
第３ａ図、第３ｂ図は、第１図に示したメスの側面図と平面図で刃を出した状態の概略図である。
第４図は本発明による収納可能な刃を使用したナイフのスライドの第１実施例の側面図の概略図であり、溶接以前の刃／スライド組立体を示している。
第５図はスライドの第２実施例の側面図の概略図であり、スライドラッチングを達成するもう一つの方法を示している。
第６ａ図、第６ｂ図は、刃を収納した状態にある本発明による収納可能な刃を使用したナイフの自動収納外科用メスの実施例と、ロック構造を押し下げた際にスライドをハンドル隙間内に引き込むために利用されるコイルばねの側面略図と平面概略図を各々示すものである。
第７ａ図、第７ｂ図は、各々、第６ａ図、第６ｂ図に示したナイフを、刃を出した状態で示した側面概略図および平面概略図である。
発明の詳細な説明
本発明は、片手の指一本で刃を出した操作位置あるいは安全な収納位置にロックすることができる収納可能な刃を備えた軽量、薄型のカッティングナイフに関するものである。また、刃を自動的に収納する実施例についても説明する。
次に、添付の図面を参照しながら本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。同一の構造、または類似する構造は、全図面を通して同一の符号で示している。
第１図は本発明による収納可能な刃を使用したナイフの外科用メスの実施例の側面略図であり、主要な３部品を示している。この実施例は収納可能な刃を使用したナイフの特徴を示している。この実施例ではハンドル１０は一般に平坦で、長くのびており、外科手術の使用に適している。ハンドル内には隙間１２が形成されており、前端部１４において開口している。ハンドルの上壁１８には、長くのびる溝１６によって隙間ができ、下壁２２には溝２０によって隙間ができる。壁１８の内面には切欠き部２４ａ、２４ｂが設けられており、切欠き部２４ｂは溝２０を通り抜けて、切欠き部２４ａは前端部１４を介して形成されている。刃２８が取り付けられたスライド２６は、その前端部が溝１６を介してハンドル隙間内に挿入される状態が示されている。スライドの長手方向がハンドルの長手方向と平行して位置すると、弾力材質から成り変形可能なタング３０が壁１８の内側と係合する。この方法で、刃が出た状態にある時、スライドは隙間内に安定して配置される。スライド２６の下部の下から突出し、弾力材質から成る変形可能なタング３４が、壁の内面と係合し、スライド部材に上方向の力を加えて上部３２を上壁１８の内面に対して強く押圧されるが、スライドはハンドル隙間内で容易に移動可能である。指係合タブ３６とラッチングタブ３８ａ、３８ｂもスライド２６の上部３２に配置されている。指係合タブ３６は、ハンドルに設けられた長くのびる溝１６を通って突出し、ナイフを取り扱うオペレータの指（一本）によって係合され、隙間内でスライドをどちらかの方向に移動させる。スライド２６は、刃２８が配置された最前位置へと移動させられると、タング３４が動き、タブ３８ａと切欠き部２４ａが自動的に係合し、その結果スライドが使用位置にロックされる。スライドをハンドル隙間内に引き込んで刃２８を完全に保護したい場合には、指係合タブ３６を押し下げる。これは、スライドの上部を上壁１８から離すことによって、タング３４の動きに対向して、タブ３８ａを切欠き部２４ａから解放し、オペレータによりスライドを隙間内で移動させる。スライドが下部に移動するとタブ３８ｂが切欠き部２４ｂと自動的に係合する。これはタング３４の上方への動きにより、スライド２６が間違って前方へ移動することを防止するためである。刃２８を出したい場合には、タブ３６を押し下げると、タング３４の動きに対向してタブ３８ｂが切欠き部２４ｂから解放され、スライド２６がハンドル隙間内で前進する。
刃２８が切れ難くなったり、使用に適さない場合には、ハンドル１０の溝２０を通るタング３０を押し下げ、スライド２６をハンドル隙間から外して交換する。
第２ａ図、第２ｂ図は、本発明のメスが閉じられてロックされている状態を示す側面概略図と平面概略図である。
第３ａ図、第３ｂ図は各々、メスの刃が使用状態、または開かれた状態でロックされた際の側面概略図と平面概略図である。溝１６、２０に沿って設けられた溝４０、４２と、前端開口部１４が、一つの過程において、ハンドル１０が隙間１２、刻み目または切欠き部２４ａ、２４ｂと共に所定の形に成形されている。
第４図は、スライドの一実施例の側面概略図であり、刃／スライド組立体の溶接を施す前の状態を示している。図中では、スライド２６は二つの付属部分２６ａ、２６ｂで成形されており、その結果として刃２８がこの部分の内の一つに設置されている。次にこの二つは折り重ねられ、溶接されて、刃２８を堅固に捕らえ、スライド／刃組立体４４となる。刃を交換したい場合は、スライド／刃組立体４４をハンドルから取り外して破棄し、新しいスライド／刃組立と交換する。
第５図は、スライド２６の第２の実施例を示す側面概略図である。スライド２６がハンドル内の前進位置または後退位置へと移動した場合、スロット４６により、各々ラッチングタブ３８ａ、３８ｂと切欠き部２４ａ、２４ｂとを自動的に逆転可能な係合が行われる。指係合タブ３６が押し下げられると、スロット４６の配置によってスライド２６が変形可能となるためラッチング動作が解除される。
第６ａ図、第６ｂ図は、本発明による刃が収納可能な外科用メスが、刃を収納した状態の実施例の側面概略図と平面概略図であり、また、スライド２６とハンドル１０の内部後方との間には延伸するコイルばね４８が使用されているため、指係合タブ３６を押し下げるとスライドはハンドル隙間内に引き込まれる。コイルばね４８を受容するためにスライド２６が適用されているので（５０）、ばねの弾性限度の超過を防止するために長いばねを使用することができる。
第７ａ図、第７ｂ図は、第６ａ図、第６ｂ図に示した本発明の自動収納の実施例と同様に、刃を出した状態を示す側面概略図と正面概略図である。指係合タブ３６が押し下げられる時、ラッチングタブ３８ｂとハンドルのくぼみ２４ｂとが早く係合するようにスライド２６が自動的に後方に移動するように、スライド２６の下壁２２が解放されるので（５２）、外科用メスが間違って落とされても刃２８が前方向に動くことはない。スライド２６の下面に設けられた上げ部分５４は、スライド２６が前後両方のラッチ位置において安定させる補助をする。スライド２６が隙間内に配置されると、ばね４８が、ハンドル１０の後部の、溝４２を介した点５６に取り付けられる。
以上に示した本発明の二つの好ましい実施例の描写は、図解と説明を目的としたものである。本発明を、説明で示した形態に徹底または限定するためのものではなく、上述のような示唆に従って多くの改造、変更を加えることが可能であることは明らかである。例えば、本開示を注意深く熟読した後に、様々な形や大きさのハンドル、多種のカッティング刃のデザインを本発明に採用できることが、外科医療の当業者にとっては明白である。さらに、材料は使用目的に従って選択される。例えば、本発明の外科用器具には、滅菌可能な生物学的適合する材料を使用する。本実施例は、本発明の趣旨と実際の使用方法を最良に説明し、当業者が本発明を様々な実施例において利用し、また特定の利用に適した様々な変更を加えることを可能にするために選択され、説明されたものである。本発明の範囲は、添付の請求の範囲により画定される。
【図１】
0004038238.tif 000002
【図２ａ】
0004038238.tif 000003
【図２ｂ】
0004038238.tif 000004
【図３ａ】
0004038238.tif 000005
【図３ｂ】
0004038238.tif 000006
【図４】
0004038238.tif 000007
【図５】
0004038238.tif 000008
【図６ａ】
0004038238.tif 000009
【図６ｂ】
0004038238.tif 000010
【図７ａ】
0004038238.tif 000011
【図７ｂ】
0004038238.tif 000012