(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央に貫設孔を有する遊技盤と、該遊技盤の裏面側に配設され、表示体の表示状態を可変表示可能な可変表示装置と、前記遊技盤の表面側から前記表示体を覆う透明部材と、を備え、前記表示体が前記遊技盤の表面側から視認可能に構成された弾球遊技機において、
前記透明部材は、前記貫設孔を前記遊技盤の表面側から塞ぐとともに、表面が前記遊技盤の表面と面一になるように前記遊技盤に固定されることで、遊技球が転動する遊技領域を前記遊技盤から連続して構成し、
前記可変表示装置は、前記表示体が前記貫設孔を前記遊技盤の裏面側から塞ぐように配設され、前記透明部材および前記貫設孔を介して前記表示体が視認可能になることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記透明部材は、
前記遊技盤の裏面に固定ネジにて固定される固定部と、
前記遊技盤の厚みに対応する長さだけ前記固定部から屈曲して形成され、前記貫設孔に嵌合されることで、該貫設孔を前記遊技盤の表面側から塞ぐ嵌合部と、を有し、
前記嵌合部が前記貫設孔に嵌合された状態で前記固定部が前記固定ネジにて前記遊技盤の裏面に固定されることで、前記嵌合部の表面と前記遊技盤の表面とが面一になり、前記嵌合部と前記遊技盤とで前記遊技領域を連続して構成し、
前記可変表示装置は、端部に表示固定部を有し、該表示固定部が前記固定部とともに前記固定ネジにて前記遊技盤の裏面に固定されることで、前記透明部材と一括固定されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記嵌合部の表面には、
落下する遊技球が接触することで、該遊技球を所定の転動方向に誘導する第１の透明誘導部材と、
落下する遊技球を上面で受けることで、該遊技球を不規則にバウンドさせる透明弾性部材を備えた第２の透明誘導部材と、が設けられ、
前記第１の透明誘導部材の下方には、前記透明誘導部材が配設されていないバウンド領域を介在させて、前記第２の透明誘導部材が形成されることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤に取り付けられた液晶表示盤等の表示体を覆う部材を備えた弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機においては、液晶表示盤等の表示体の表面を遊技球が通過しないように表示体の最上部に覆いとして所謂センターカバーを設け、表示体に表示される画像の興趣を損なわないようにしていた。また、センターカバーに入球口を備え、この入球口に入球した遊技球をセンターカバーの下にあるステージにワープ（誘導）させるものもある。そして、現状では５、６インチ程度の液晶画面が体勢を占めている。
【０００３】
しかし、近年、その表示体の面積がますます増大化傾向にあり、例えば５インチのものを１０インチ程度のものに拡大すると、遊技球が通過する範囲が限定され過ぎてしまうことになり、弾球遊技機の本来の興趣が損なわれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、請求項１ないし５記載の発明は、表示体の面積を増大したとしても、弾球遊技機の本来の興趣を確保できるような弾球遊技機を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題に鑑み、請求項１記載の発明はなされたものであり、中央に貫設孔を有する遊技盤と、該遊技盤の裏面側に配設され、表示体の表示状態を可変表示可能な可変表示装置と、前記遊技盤の正面側から前記表示体を覆う透明部材とを備え、前記表示体が前記遊技盤の表面側から視認可能に構成された弾球遊技機において、前記透明部材は、前記貫設孔を前記遊技盤の表面側から塞ぐとともに、表面が前記遊技盤の表面と面一になるように前記遊技盤に固定されることで、遊技球が転動する遊技領域を前記遊技盤から連続して構成し、前記可変表示装置は、前記表示体が前記貫設孔を前記遊技盤の裏面側から塞ぐように配設され、前記透明部材および前記貫設孔を介して前記表示体が視認可能になることを特徴とする弾球遊技機としている。ここでいう「貫設孔」は、その形状は何ら限定されるものではなく、丸、四角、三角、楕円等が例示される。「表示体」は、液晶表示体、発光ダイオード体等の図柄等を表示するものが好適であるが、これに限定されるものではない。また、これは「貫設孔」の裏面側を塞ぐことに適合したものが好ましい。「透明部材」は薄板材が好適ではあるが、これに限定されるものではなく、厚板材、凹凸材、曲面材等が挙げられる。請求項１により、遊技球本来の動きが損なわれることがなく、「表示体」の表示面積が拡大できる。透明部材を遊技盤に固定する手段としては、接着、ねじ止め、ロック等種々のものが挙げられる。また、透明部材を前記遊技盤の表面側に固定する場合としては、透明部材を前記遊技盤の表面側部分に直接的に固定しても良いし、透明部材を前記遊技盤の裏側にまで延ばして固定して、透明部材が表面側に存在するように固定する等、種々の固定態様がある。
上記課題に鑑み、請求項２記載の発明はなされたものであり、前記透明部材は、前記遊技盤の裏面に固定ネジにて固定される固定部と、前記遊技盤の厚みに対応する長さだけ前記固定部から屈曲して形成され、前記貫設孔に嵌合されることで、該貫設孔を前記遊技盤の表面側から塞ぐ嵌合部と、を有し、前記嵌合部が前記貫設孔に嵌合された状態で前記固定部が前記固定ネジにて前記遊技盤の裏面に固定されることで、前記嵌合部の表面と前記遊技盤の表面とが面一になり、前記嵌合部と前記遊技盤とで前記遊技領域を連続して構成し、前記可変表示装置は、端部に表示固定部を有し、該表示固定部が前記固定部とともに前記固定ネジにて前記遊技盤の裏面に固定されることで、前記透明部材と一括固定されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機としている。
【０００６】
上記課題に鑑み、請求項３記載の発明はなされたものであり、前記嵌合部の表面には、落下する遊技球が接触することで、該遊技球を所定の転動方向に誘導する第１の透明誘導部材と、落下する遊技球を上面で受けることで、該遊技球を不規則にバウンドさせる透明弾性部材を備えた第２の透明誘導部材と、が設けられ、前記第１の透明誘導部材の下方には、前記透明誘導部材が配設されていないバウンド領域を介在させて、前記第２の透明誘導部材が形成されることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機としている。「透明誘導部材」は遊技球を弾いたりする等、遊技球を誘導する機能を果たす。これは透明ピン、透明風車等が挙げられる。
【０００７】
前記透明部材は、その表面に弾性部材を備えたことが好ましい。
【０００８】
前記透明部材は、その表面に配設された透明な領域形成体と、該領域形成体の外部側に形成された遊技球通過領域と、前記領域形成体の内部側に形成された遊技球非通過領域と、を備えたことを特徴とすることが好ましい。ここでいう「領域形成体」は、枠、帯、突起等が挙げられるが、これに限定されるものではない。「遊技球非通過領域」があることにより遊技球の通過によって「表示体」の画面の興趣が損なわれず、また、「遊技球通過領域」があることにより弾球遊技機本体の遊技球の流れが確保されて遊技の興趣が損なわれない。
【０００９】
前記領域形成体は、枠形状であることが好ましい。ここでいう「枠形状」としては、菱形、角形、丸形、楕円形等が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
まず本発明の実施形態について図１〜図６を参照して説明する。図１は本実施形態の弾球遊技機１の概略正面図であり、弾球遊技機１に備えられた遊技領域２を有する遊技盤３の中央部近辺には、図２（ａ）に示す長方形の貫設孔４を設けており、表示体５を遊技盤３の裏面側部分３ｂに固定し貫設孔４の裏側を塞いでいる。また、表示体５を貫設孔４を介在させて覆う透明部材６を設けている。この透明部材６を遊技盤３の表面側部分３ａに接着又はねじ止めにより固定している。透明板６１と表面側部分３ａとは表面が円滑に連続するようにされており、段部は設けられていないが、適宜の段部等を設けても良い。表示体５は図柄表示装置の主要部となるものであり、筐体５１と、それの内部に備えられた制御基盤５３と、これにより制御される１０インチの大きさの角型の液晶表示盤５５とを備えたものである。この液晶表示盤５５と透明部材６とは適宜な間隔が設けられている。また、それらの大きさはほぼ同一となっており、また、形状も共に四角形となっているが、これに限定されるわけではない。なお、筐体５１の端部は裏面側部分３ｂにねじ５７で固定されている。
【００１１】
図２（ｂ）に示す通り、透明部材６は四角形の薄板の透明板６１からなり、その表面には透明誘導部材としての複数本の透明ピン６２が植設されており、また下方には透明誘導部材としての一対の透明材質からなる弾性部材６３が設けられ、遊技球通過領域６５が全面に形成されている。また、弾性部材６３の形状や構造は図示のものに限定されるものではなく、遊技球がバウンド領域６６で躍り跳ねるような機能を果たすものであれば良い。弾性部材６３の両端は固定ピン６７で透明板６１に固定されている。弾性部材６３は、落下する遊技球をその上面で受けて不規則にバウンドさせる機能を果たし、また、全体的に凸弧状に形成することで、バウンドし易くなっている。また、弾性部材６３の上方に位置するバウンド領域６６の部分には、障害釘や風車等の遊技球のバウンドの邪魔になるものをなるべく設けないようにした空間が形成され、液晶表示盤５５が見やすくなっている。遊技球が遊技球通過領域６５を流れるが、特に、遊技の興趣を妨げるものではない。なお、透明部材６の材質は、ガラス、プラスチック製等の透明材質であれば、特に材質は限定されるものではなく、いずれも、液晶表示盤５５が透視できるので、遊技の興趣を妨げるものではない。
【００１２】
図１に戻り、透明部材６の下方には始動口１５が設けられており、その下方にはアタッカーと称される可変入賞装置としての大入賞口１７が配置されている。なお、弾球遊技機１の全体的な動作を制御するための回路が組み込まれた制御基板（図示せず）が弾球遊技機１の背面側（図示せず）に配置されている。また、遊技領域２の透明部材６を除く遊技領域には、風車や周知の入賞口等が設置されているが周知の構成であり、弾球遊技機１の全体的な構成も従来技術に従っているので、これらの図示及び説明は省略する。
【００１３】
次に透明部材６の変形例である透明部材１０６を図３（ａ）に基づいて説明すると、これは貫設孔１０４及び表示体１０５が楕円形状とされたことに対応してその形状を変更したものであり、他の構成には変更がない。即ち、透明部材１０６は、横長楕円形状の薄板である透明板１６１からなり、その表面には複数本の透明ピン１６２が植設されており、また下方には誘導部材としての一対の透明材質の風車１６４が設けられ、遊技球通過領域１６５が全面に形成されている。
【００１４】
次に透明部材６の変形例である透明部材２０６を図３（ｂ）に基づいて説明すると、これは貫設孔２０４及び表示体２０５が円形とされたことに対応してその形状を変更したものであり、他の構成には変更がない。即ち、透明部材２０６は、円形状の薄板である透明板２６１からなり、その表面には複数本の透明ピン２６２が植設されており、また下方には誘導部材としての一対の透明材質の弾性部材２６３が設けられ、遊技球通過領域２６５が全面に形成されている。
【００１５】
図４に示す第二実施形態である弾球遊技機３０１を説明する。これは透明部材６を透明部材３０６に変更したものであり、詳しくは、第一実施形態の透明部材６の透明板６１の上に配置された透明ピン６２等の諸部材を除去し、領域形成枠体３６８を設けたものである。即ち、図５（ａ）（ｂ）に示す通り、領域形成枠体３６８は四隅が斜めにカットされた菱形に類似の形状とされ且つ断面が角型で前面ガラス（図示せず）との間隔が狭くされて遊技球の通過を阻止できる構成とされている。これが長方形の透明板３６１に接着又は一体成型されたものが透明部材３０６となる。これにより、１つの遊技球非通過領域３６９と、４つの遊技球通過領域３６５とが区画して形成されているのであり、遊技球非通過領域３６９があることにより遊技球の通過によって表示体３０５の画像の興趣が損なわれず、また、遊技球通過領域３６５があることにより弾球遊技機本体の遊技球の流れが確保されて遊技の興趣が損なわれないようになっている。さらに、透明部材３０６の両側には、風車３６４（図４参照）が配置されている。なお、弾球遊技機３０１の他の構成要素については、弾球遊技機１の対応する構成要素を３００番台に番号変更して図示するに止めるものとする。
【００１６】
図６（ａ）（ｂ）に示す透明部材４０６は透明部材３０６の変形例であり、楕円形状としたものである。即ち、透明部材４０６は、楕円形状の透明板４６１の縁に断面角型で楕円形状の領域形成枠体４６８を接着したものである。なお、貫設孔４０４は楕円形状で表示体４０５は角型となっている。また、本変形例及び以下に示す種々の変形例における、他の構成要素は、第二実施形態と同様であるから説明及び図示は省略することとする。
【００１７】
図６（ｃ）（ｄ）に示す透明部材５０６は透明部材３０６の変形例であり、円形の透明板５６１の縁に断面角型で楕円形状の領域形成枠体５６８を接着したものである。なお、貫設孔５０４は円形で表示体５０５は角型となっている。
【００１８】
図７（ａ）（ｂ）に示す透明部材６０６は透明部材３０６の変形例であり、透明部材６０６は、四角形の透明板６６１に断面角型で将棋形の領域形成枠体６６８を接着したものである。なお、貫設孔６０４及び表示体６０５は角型となっている。
【００１９】
図７（ｃ）（ｄ）に示す透明部材７０６は透明部材３０６の変形例であり、四角形の透明板７６１の縁に断面角型で六角形形の領域形成枠体７６８を接着したものである。なお、貫設孔７０４及び表示体７０５は角型となっている。
【００２０】
図８に示す透明部材８０６は、図１に示す第一実施形態の透明部材６の変形例である。即ち、第一実施形態では、透明部材６は表面側部分３ａに接着されているが、本変形例では、これを変更し、透明部材８０６の縦断面が略角形のステップ形状に形成されて全体が角の箱型となっており、それが貫設孔８０４にぴったりと嵌合されているものである。透明部材８０６の前側部分が遊技盤８０３の表面側部分８０３ａに存在して遊技盤８０３の表面と連続して円滑な遊技盤面を形成し、一方、透明部材８０６の後側の両端部分が、表示体８０５の筐体８５１の端部とともにねじ８５７で裏面側部分８０３ｂに固定されている。これにより、固定場所が１個所で済み、表示体８０５及び透明部材８０６の固定作業が容易となる。透明部材３０６の固定態様としてはこれに限定されず、種々のものが考えられる。なお、本変形例における他の構成要素は、第一実施形態と同様であるから、共通する対応構成要素の番号に８００番を付加して図示するに止め、その説明は省略することとする。第二実施形態の透明部材３０６も同様に変更が可能である。
【００２１】
以上、本実施形態を説明したが、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において本発明の構成を適宜改変できることは当然であり、このような改変も、本発明の技術的範囲に属するものである。例えば、本発明は、フィーバー機、いわゆる権利物と呼ばれている機種、アレンジボール遊技機、時短機等の種々の弾球遊技機に適用が可能である。また、透明部材に透明材質のワープゾーンを設けることも可能である。さらに貫設孔４等、表示体５等、透明部材６等の形状については、実施形態で種々述べたが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、任意の組み合わせも可能である。さらに、図５ないし図７において、遊技球通過領域３６５等に透明ピン等の透明誘導部材を設けることも可能である。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１ないし３記載の発明によれば、表示体の面積を増大できるとともに、弾球遊技機の本来の興趣を確保できるといった効果が生じることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態の弾球遊技機の正面図である。
【図２】（ａ）は図１の遊技盤の貫設孔付近の中央縦断面図、（ｂ）は透明部材の正面図である。
【図３】（ａ）は同透明部材の変形例の正面図、（ｂ）は同透明部材の他の異なる変形例の正面図である。
【図４】本発明の第二実施形態の弾球遊技機の正面図である。
【図５】（ａ）は同弾球遊技機の透明部材の正面図、（ｂ）は同斜視図である。
【図６】（ａ）は同透明部材の変形例の正面図、（ｂ）は同変形例の中央縦断面図、（ｃ）は同透明部材の他の変形例の正面図、（ｄ）は同変形例の中央縦断面図である。
【図７】（ａ）は同透明部材の異なる他の変形例の正面図、（ｂ）は同変形例の中央縦断面図、（ｃ）は同透明部材のさらに異なる他の変形例の正面図、（ｄ）は同変形例の中央縦断面図である。
【図８】図４の遊技盤の貫設孔付近の中央縦断面図である。
【符号の説明】
１，３０１・・・弾球遊技機
２，３０２・・・遊技領域
３，３０３，８０３・・・遊技盤
３ａ・・・表面側部分
３ｂ・・・裏面側部分
４， １０４，２０４，３０４，４０４，５０４，６０４，７０４，８０４
・・・貫設孔
５， １０５，２０５，３０５，４０５，５０５，６０５，７０５，８０５
・・・表示体
６， １０６，２０６，３０６，４０６，５０６，６０６，７０６，８０６
・・・透明部材
３６８，４６８，５６８，６６８，７６８・・・領域形成枠体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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