(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面に設置された可変表示装置を稼動させて絵柄合わせ遊技を行い、可変表示装置の表示図柄が特定の組み合わせになる、大当たりになった場合に、遊技者に有利な特別状態になる権利が発生するようにした遊技機において、
可変表示装置は、３つ並んだ図柄表示欄の各表示図柄が一致する場合に、大当たりになるように構成されて成り、
中央の図柄表示欄に、同じ表示図柄が二つ並んで成る特殊リーチ図柄を表示し、該特殊リーチ図柄の両側の少なくとも一方に、該特殊リーチ図柄の表示図柄と同じ表示図柄が表示された場合に大当たり可能にする特殊リーチ表示手段を備え、
前記特殊リーチ図柄の表示を開始するまでに絵柄合わせ遊技を行うべき遊技回数である特殊リーチ開始遊技回数を設定する特殊リーチ開始遊技回数設定部と、
絵柄合わせ遊技を行った際の遊技回数である実遊技回数を積算していく実遊技回数計数部と、
該実遊技回数と前記特殊リーチ開始遊技回数とを比較する遊技回数比較部と、
該遊技回数比較部から前記特殊リーチ表示手段に出力する信号は、実遊技回数が特殊リーチ開始遊技回数より大きければ、比較結果大（ハイレベル信号）を特殊リーチ維持手段に出力するとともに、前記遊技回数比較部が前記比較結果大（ハイレベル信号）の出力した回数が所定回数以内である場合に、特殊リーチ維持命令が出力され、該特殊リーチ維持命令を受けて、前記可変表示装置に特殊リーチ維持状態が表示されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤面に設置された可変表示装置を稼動させて絵柄合わせ遊技を行い、可変表示装置の表示図柄が特定の組み合わせになる、大当たりになった場合に、遊技者に有利な特別状態になる権利が発生するようにした遊技機に関する。ここで、遊技機としては、パチンコ機やスロットマシンがこれに該当する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技機としては、例えば、パチンコ機において、可変表示装置はパチンコ球が始動口に入賞する場合に、三つ並んだ各図柄が可変表示され、準大当たり状態になる場合に、二個所の図柄が揃い、残る一個所の図柄が未定になるいわゆるリーチ状態に成り、残る一個所の図柄が確定して、先に揃った二個所の図柄と同じである場合に、大当たりになって特別状態が発生するものが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の遊技機では、三つ並んだ各図柄が、全部同じ図柄に揃わないと、大当たりにならないので、大当たりになる可能性が低く、大当たりになるまでに、絵柄合わせ遊技を数多く行う必要があり、遊技者が飽きてしまい、遊技の興趣が薄れて、このような遊技機では、遊技場の集客性が低下するという問題点があった。
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、中央の図柄表示欄に特殊リーチ図柄を表示するようにして、特殊リーチ図柄の両側の一方に、特殊リーチ図柄の表示図柄と同じ表示図柄が表示された場合に、大当たりになるようにして、リーチ状態になる可能性を高くするとともに、大当たりになる可能性も高くし、遊技の興趣を高いものにして、遊技場の集客性を向上することができるようにした遊技機を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次に記載された事項に存する。
［１］  遊技盤面（１２）に設置された可変表示装置（１８）を稼動させて絵柄合わせ遊技を行い、可変表示装置（１８）の表示図柄が特定の組み合わせになる、大当たりになった場合に、遊技者に有利な特別状態になる権利が発生するようにした遊技機において、
可変表示装置（１８）は、３つ並んだ図柄表示欄の各表示図柄が一致する場合に、大当たりになるように構成されて成り、
中央の図柄表示欄に、同じ表示図柄が二つ並んで成る特殊リーチ図柄を表示し、該特殊リーチ図柄の両側の少なくとも一方に、該特殊リーチ図柄の表示図柄と同じ表示図柄が表示された場合に大当たり可能にする特殊リーチ表示手段（２４）を備え
前記特殊リーチ図柄の表示を開始するまでに絵柄合わせ遊技を行うべき遊技回数である特殊リーチ開始遊技回数を設定する特殊リーチ開始遊技回数設定部（２１）と、
絵柄合わせ遊技を行った際の遊技回数である実遊技回数を積算していく実遊技回数計数部（２２）と、
該実遊技回数と前記特殊リーチ開始遊技回数とを比較する遊技回数比較部（２３）と、
該遊技回数比較部（２３）から前記特殊リーチ表示手段（２４）に出力する信号は、実遊技回数が特殊リーチ開始遊技回数より大きければ、比較結果大（ハイレベル信号）を特殊リーチ維持手段（２５）に出力するとともに、前記遊技回数比較部（２３）が前記比較結果大（ハイレベル信号）の出力した回数が所定回数以内である場合に、特殊リーチ維持命令が出力され、該特殊リーチ維持命令を受けて、前記可変表示装置（１８）に特殊リーチ維持状態が表示されることを特徴とする遊技機。
【００１１】
次に、前記各項に記載された発明の作用について説明する。
［１］項記載の遊技機では、
通常の絵柄合わせ遊技においては、可変表示装置（１８）は、３つ並んだ図柄表示欄の二つの表示図柄が確定し、その二つの表示図柄が一致し、残りの一つの表示図柄が未定になる場合に、リーチ状態となり、残りの一つの表示図柄が先に確定した二つの表示図柄と一致する場合に、大当たりになる。
【００１２】
また、特殊リーチ表示手段（２４）は、２列目の図柄表示欄を構成する３つの図柄表示欄の少なくとも一つに、同じ表示図柄が二つ並んで成る特殊リーチ図柄を表示する。そして、該特殊リーチ図柄の両側の少なくとも一方に、該特殊リーチ図柄の表示図柄と同じ表示図柄が表示された場合に大当たりとなる。
一つの特殊リーチ図柄が表示されただけで、リーチ状態になるので、通常の絵柄合わせ遊技に比して、大当たりになる可能性が非常に高くなり、遊技者の期待感が増して、遊技の興趣を高めることができる。
更に、特殊リーチの表示が連続すれば、大当たりになる可能性が高いことが明確になる。それにより、遊技者は所持金を考慮して、遊技を続行するか否かを冷静に判断することができる。すなわち、遊技者は、現段階で特殊リーチの表示が連続しなければ、大当たりになる可能性が低く、大当たりになるまで、さらに多数回の絵柄合わせ遊技を行う必要があることから、遊技を終了し、一方、特殊リーチの表示が連続すれば、遊技を続行し、特殊リーチの表示の連続が終了し、結果的に大当たりにならない場合に、その結果が出た時点で遊技を終了するようにすれば、お金を遊技機へ必要以上につぎ込むことが防止される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施の形態を説明する。
図１〜図４は本発明の一実施の形態を示している。
図１および図２に示すように、本実施の形態にかかるパチンコ機である遊技機１０は、その盤面１２に特定入賞口１５が開設され、特定入賞口１５の上方には可変表示装置１８が設けられている。可変表示装置１８は、９つの図柄表示欄が、３行３列のマトリックス状に配置されて成る。表示ラインの一つである各行のラインは３つの図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃから構成されている。
【００２４】
図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃの表示図柄には、１〜９までの数字が用いられている。表示図柄は、これに限らず、例えば、動物、植物、アニメのキャラクタなどであってもよい。各行のライン、各列のライン、あるいは各斜めラインの少なくとも一つの表示ライン上で、表示図柄が３つ同一の数字になれば、特定の組み合わせとなる。
【００２５】
特定の組み合わせは、同一の数字ばかりでなく、表示図柄の特性に一定の相互関係（一致性）が存在すればよい。
各図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃは、見掛け上は区分けされているが、同一の液晶画面（ＴＦＴ型またはＤＳＴＮ型の液晶ディスプレイ）により構成されている。また、各図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃは、機械式の回転ドラムであってもよい。各図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃは、一般的に、最初にその始端側に位置する図柄表示欄１８ａと終端側に位置する図柄表示欄１８ｃの図柄が確定し、最後に、中間に位置する図柄表示欄１８ｂの図柄が確定する。図柄確定の順序は後述のパチンコ機１０のＣＰＵが出力する制御信号による。
【００２６】
可変表示装置１８の稼働は、特定入賞口１５へのパチンコ球の入賞を条件として、行われる。特定入賞口１５への入賞を検出すべく、光電センサ（または近接スイッチ）が設けられている。
【００２７】
特定入賞口１５の入賞の検出信号（ハイレベル信号）は、増幅され、ＡＤ変換されて、パチンコ機のＣＰＵに出力され、可変表示装置１８が稼働中でなければ、ＣＰＵが可変表示装置１８の液晶表示駆動回路に駆動命令（ハイレベル信号）を出力し、可変表示装置１８が稼働中であれば、ＣＰＵの演算部が、前記保留権利数が４以上であるか否かを判断し、４以上であれば、保留権利が放棄され、４以上でなければ、保留権利数に１が加算される。また、保留権利数は、可変表示装置１８を１回稼働するごとに１つずつ減算される。ＣＰＵの演算部を構成する実遊技回数計数部２２は、可変表示装置１８の液晶表示駆動回路への駆動命令をカウントし、実遊技回数として積算していく。
【００２８】
パチンコ機１０を制御する上での主記憶部としてＥＥＰＲＯＭが設けられており、ＥＥＰＲＯＭを構成する特殊リーチ開始遊技回数設定部２１には、特殊リーチ図柄の表示が開始されるまでの遊技回数である特殊リーチ開始遊技回数（例えば、３００〜２７００）が記録されている。特殊リーチ開始遊技回数は、パチンコ機ごとに、あるいは同一機であっても時間帯ごとに異なり、適宜書き換えられる。
【００２９】
ＣＰＵの演算部を構成する遊技回数比較部２３は、実遊技回数と特殊リーチ開始遊技回数とを比較し、実遊技回数が特殊リーチ開始遊技回数より大きければ、比較結果大（ハイレベル信号）を特殊リーチ維持手段２５に出力する。ＣＰＵの演算部は、比較結果大（ハイレベル信号）が出力された回数をカウントする。
【００３０】
特殊リーチ維持手段２５は、遊技回数比較部２３が比較結果大（ハイレベル信号）を出力し、かつ、比較結果大（ハイレベル信号）の出力回数が所定回数（例えば８回）以内である場合に、維持命令（ハイレベル信号）を特殊リーチ表示手段２４に出力する。維持命令（ハイレベル信号）が出力される場合に、可変表示装置１８が特殊リーチ状態に維持される。
【００３１】
ここで、特殊リーチ状態に維持されるとは、例えば、図４に示すように、２列目のラインを構成する３つの中央の図柄表示欄１８ｂの表示図柄に、１／１〜９／９の表示がなされ、１列目および３列目の両側の図柄表示欄１８ａ，１８ｃの各表示図柄が、中央の図柄表示欄１８ｂの表示図柄とは同じでないか、または、未定である状態に維持されていることをいう。図４においては、説明の都合上、中央の図柄表示欄１８ｂの升目を両側の図柄表示欄１８ａ，１８ｃの升目より細長に表わしているが、実際には各升目は同じ大きさである。
【００３２】
特殊リーチ状態の維持が開始される場合に、特殊リーチ状態の維持モードの表示プログラムに移行する。特殊リーチ状態の維持モードの表示プログラムは、絵柄合わせ遊技において、比較結果大（ハイレベル信号）の出力回数が所定回数（例えば８回）になるまで行なわれる。
本実施の形態に係る特殊リーチ状態維持モードの表示プログラムは、比較結果大（ハイレベル信号）の出力回数が所定回数になる場合に、必ず大当たりになり、特殊リーチ状態維持が終了するように構成されている。
【００３３】
一方、実遊技回数が特殊リーチ開始遊技回数より小さければ、可変表示装置１８は、特殊リーチ状態が維持されず、通常の絵柄合わせ遊技が続行され、図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃの各表示図柄には数字「１」〜「９」までの数が可変表示される。通常の絵柄合わせ遊技においても、特殊リーチ図柄が表示されるが、特殊リーチ状態が維持されていないから、特殊リーチ図柄は連続しないで、単発的に表示され、大当たりに近づいているとの遊技者の誤認は防止される。
【００３４】
通常の絵柄合わせ遊技においては、特殊リーチ図柄を表示しないで、特殊リーチ図柄が表示されると、必ず、特殊リーチ状態の維持モードになるものであってもよい。
【００３５】
特殊リーチ状態維持報知手段３０は、遊技盤面１２の上方に配置され、特殊リーチ状態維持開始命令（遊技回数比較部２３が出力する比較結果大（ハイレベル信号））を受けると、液晶画面である特殊リーチ維持表示部３２を駆動するとともに、その表示欄中に特殊リーチ図柄表示の連続回数「１」を表示し、以下、特殊リーチ状態維持命令を受ける度に、連続回数を増やして表示（「２」〜「８」）する。
【００３６】
ここで、特殊リーチ状態維持報知手段３０の特殊リーチ維持表示部３２が示す連続回数は、遊技者の「大当たり」に近づいていることの目安になり、例えば、特殊リーチ図柄表示の連続回数が８回で大当たりになる。また、特殊リーチ状態維持報知手段３０が特殊リーチ状態の維持を開始する場合に、報知音発生装置３５は、特殊リーチ状態の維持が開始された旨の報知音（例えば、「チャイム」、「ファンファーレ」）を発する。
【００３７】
可変表示装置１８の稼働が終了する場合に、組み合わせ判断部２６は、各表示ライン（各行のライン、各列のライン、各斜めライン）上で３つの表示図柄が特定組み合わせになっているか、および、特定の組み合わせが幾つ存在するかを判断する。
組み合わせ判断部２６は、各表示ライン上の表示図柄が特定の組み合わせであると判断した場合には、大当たりとなり、一つの特定の組み合わせに対して、一つのフィーバー状態（可変入賞口が１６回数分だけ開閉動作を繰り返し、入賞の容易な特別状態）が発生されるよう構成されている。
【００３８】
本実施の形態においては、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、２番目の列のラインを構成する３つの中央の図柄表示欄１８ｂに、１番目の行のラインから順番に、例えば「１／１」、「２／２」または「３／３」の表示図柄が表示され、各行のラインにおいて、中央の図柄表示欄１８ｂの表示図柄に対して、１列目および３列目のラインの図柄表示欄１８ａ，１８ｃの各表示図柄の一方が「１」、「２」または「３」になる場合に、一つのフィーバー状態が発生する。１列目および３列目のラインの図柄表示欄１８ａ，１８ｃの各表示図柄の両方が「１」、「２」または「３」になる場合には、二つのフィーバー状態が発生する。
可変表示装置１８の上方には保留表示部が設けられている。保留表示部は４つの保留ランプ３１を有し、権利保留数に対応して、点灯表示される。
【００３９】
次に前記実施の形態の作用を説明する。
図３に示すように、ステップ１０１において、パチンコ機が稼動する場合に、ステップ１０２において、パチンコ球がスタートチャッカーである特定入賞口１５に入賞するかどうかを判断し、入賞すれば、ステップ１０３において、パチンコ機のＣＰＵは可変表示装置１８が稼働中か否かを判断する。
【００４０】
ステップ１０２において、特定入賞口１５に入賞しない場合に、ステップ１０４において、持ち玉が有るか否かを判断し、持ち玉が有れば、ステップ１０２に戻り、持ち玉が無ければ、ステップ１０５において、ゲームが終了する。
【００４１】
ステップ１０３において、可変表示装置１８が稼働中でないと判断される場合に、ステップ１０６において、遊技回数比較部２３が特殊リーチ開始遊技回数と実遊技回数とを比較し、実遊技回数が特殊リーチ開始遊技回数以上である場合に比較結果大（ハイレベル信号）を出力する。
【００４２】
一方、ステップ１０３において、可変表示装置１８が稼働中であれば、ステップ１０７において、ＣＰＵの演算部が、前記保留権利数が４以上であるか否かを判断し、４以上であれば、ステップ１０８において保留権利が放棄され、４以上でなければ、ステップ１０９において保留権利数に１が加算される。
ステップ１０６において、特殊リーチ維持手段２５は、遊技回数比較部２３が比較結果大（ハイレベル信号）を出力し、かつ、比較結果大（ハイレベル信号）の出力回数が所定回数（例えば８回）以内である場合に、維持命令（ハイレベル信号）を特殊リーチ表示手段２４に出力する。維持命令（ハイレベル信号）が出力される場合に、ステップ１１０において、可変表示装置１８が特殊リーチ状態が開始され、かつ、開始後は特殊リーチ状態に維持される。
【００４３】
特殊リーチ状態が開始されると、可変表示装置１８の中央の図柄表示欄１８ｂに特殊リーチ図柄表示が開始され、特殊リーチ維持表示部３２が連続回数「１」を表示し、報知音発生装置３５が報知音を発声する。ＣＰＵを構成する演算部は、比較結果大（ハイレベル信号）の出力回数（特殊リーチ図柄の表示回数）をカウントする。
【００４４】
ステップ１１１において、ＣＰＵを構成する演算部は、比較結果大の出力回数（特殊リーチ図柄の表示回数）が所定回数（例えば８回）と一致するか否かを判断し、一致すれば、ステップ１１２において、中央の図柄表示欄１８ｂの両側の図柄表示欄１８ａ，１８ｃの少なくとも一方に、中央の図柄表示欄１８ｂの表示図柄と同じ図柄を表示し、大当たりとなり、ステップ１１７に移行する。
【００４５】
比較結果大の出力回数（特殊リーチ図柄の表示回数）が所定回数（例えば８回）と一致しなければ、ステップ１１３において、可変表示装置１８が外れ表示（特殊リーチ図柄の表示図柄と、両側の図柄表示欄１８ａ，１８ｃの各表示図柄  とがそれぞれ一致しない表示）をする。
ステップ１０６において、実遊技回数が特殊リーチ開始遊技回数より小さい場合に比較結果小（ローレベル信号）を出力する。ステップ１１４において、可変表示装置１８は、通常の表示図柄を表示する。このとき、実遊技回数計数部２２が駆動信号をカウントして、実遊技回数を積算する。次に、ステップ１１５に移行する。
【００４６】
ステップ１１５において、組み合わせ判断部２６が大当たりか否かを判断し、大当たりであれば、ステップ１１２に移行する。一方、大当たりでなければ、ステップ１１６において、可変表示装置１８が外れ表示をし、ステップ１２０に移行する。
ステップ１１７において、ＣＰＵの演算部が、大当たりの表示ライン数を計数し、ステップ１１８において、大当たりの表示ライン数に応じた、特別状態の権利が発生する。大当たりの表示ライン数が「２」であれば、２回の特別状態の権利が発生する。１回の特別状態では、可変入賞口が開放を１６回繰り返す。次に、ステップ１１９において、可変表示装置１８の表示図柄が全て消されるとともに、実遊技回数も初期化される。
【００４７】
次に、ステップ１２０において、保留権利が残存しているか判断する。ステップ１２０において、保留権利が残存していると、ステップ１２１において、保留権利数から「１」を減じた後に、ステップ１０３に戻る。一方、ステップ１２０において、保留権利が残存していないと、ステップ１０２に戻る。
すなわち、遊技者は、可変表示装置１８の中央の図柄表示欄１８ｂに特殊リーチ図柄が連続して表示されるか否かに興味を示し、特殊リーチ維持報知手段３０が表示を開始した後は、「大当たり」に向かって、特殊リーチ維持表示部３２が表示する特殊リーチ状態連続回数に大きな関心を寄せるようになり、大当たりに向かって確実に遊技を行っているのか、反対に、大当たりになるまで、絵柄合わせ遊技を数多く行う必要があるかを客観的に判断することができるため、無意味にお金をパチンコ機１０につぎ込むことが防止される。そして、遊技者は、所持金を考慮しつつ遊技を楽しむことができる。
【００４８】
本実施の形態に係る遊技機１０では、特殊リーチ図柄が連続して８回表示される場合に、必ず大当たりになり、大当たりをもって特殊リーチ状態の維持が終了するので、遊技者の期待に必ず応えることができ、遊技者を引き付け、魅力のある遊技機となる。
なお、前記実施の形態においては、遊技機としてパチンコ機１０を示したが、遊技媒体にコインを用いる、盤面１２上で同じく絵柄合わせ遊技を行うスロットマシンであってもよい。
【００４９】
また、特殊リーチ状態維持報知手段３０の特殊リーチ維持表示部３２として、特殊リーチ状態連続回数をディジタル表示するものを示したが、連続回数が増えるに応じて、段階的に表示色を青〜黄〜赤に変化させるものでもよい。特殊リーチ状態維持報知手段３０の特殊リーチ維持表示部３２は、特殊リーチ状態維持を開始したときに、青色に点灯し、以後、青〜黄〜赤へ点灯色を切換えるようにしてもよい。
さらに、９つの図柄表示欄を３行３列のマトリックス状に配列したものを示したが、３つの図柄表示欄を並設して成る、一行のラインで構成されたものであってもよく、６つの図柄表示欄から成る、二行のラインで構成されたものであってもよい。
【００５０】
【発明の効果】
本発明にかかるパチンコ機によれば、中央の図柄表示欄に特殊リーチ図柄を表示し、特殊リーチ図柄表示を開始するまでの条件設定により特殊リーチ維持命令を出力することによって、特殊リーチが維持されるので、大当たりの可能性も高くなり、大当たりへの期待が膨らみ、遊技の興趣を高いものにして、遊技場の集客性を向上することができる。
そして、遊技者は所持金を考慮して、遊技を続行するか否かを冷静に判断することができる。すなわち、遊技者は、現段階で特殊リーチの表示が連続しなければ、大当たりになる可能性が低く、大当たりになるまで、さらに多数回の絵柄合わせ遊技を行う必要があることから、大当たりに近づいているのとの誤認は防止され、遊技を終了する。一方、特殊リーチの表示が連続すれば、遊技を続行し、特殊リーチの表示の連続が終了し、結果的に大当たりにならない場合に、その結果が出た時点で遊技を終了するようにすれば、お金を遊技機へ必要以上につぎ込むことが防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示すパチンコ機の構成ブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態を示すパチンコ機の要部正面図である。
【図３】本発明の一実施の形態を示すパチンコ機の作用説明図である。
【図４】本発明の一実施の形態を示すパチンコ機のフローチャートである。
【符号の説明】
１０…遊技機
１２…盤面
１５…特定入賞口
１８…可変表示装置
１８ａ，１８ｂ，１８ｃ…図柄表示欄
２１…特殊リーチ開始遊技回数設定部
２２…実遊技回数計数部
２３…遊技回数比較部
２４…特殊リーチ表示手段
２５…特殊リーチ維持手段
２６…組み合わせ判断部
３０…特殊リーチ維持報知手段
３２…特殊リーチ維持表示部
３５…報知音発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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