(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貼り込み画像入力装置から貼り込み画像を入力する第１の工程と、
貼り込み絵柄抽出装置により、幅は予め設定された固定値で、長さが乱数を用いて所定の範囲内の長さとなされたブロックを複数発生して、設定された作成画像中に、その作成画像の一端部から隙間無く、ブロックの長さ方向及び幅方向に配置してブロック画像を作成する第２の工程と、
貼り込み絵柄抽出装置により、ブロック画像に配置された全てのブロックに対して、貼り込み絵柄を、乱数を用いて、画像入力装置で入力した貼り込み画像から抽出する処理を行う第３の工程と、
画像合成装置により、貼り込み絵柄抽出装置により貼り込み画像から抽出された貼り込み絵柄を、それぞれ対応するブロックに貼り込み、ブロック画像と合成する第４の工程とを備えることを特徴とする画像作成方法。
【請求項２】
作成画像サイズを少なくとも設定する仕様設定装置と、
貼り込み画像を入力する貼り込み画像入力装置と、
幅は予め設定された固定値で、長さが乱数を用いて所定の範囲内の長さとなされたブロックを複数発生して、設定された作成画像中に、その作成画像の一端部から隙間無く、ブロックの長さ方向及び幅方向に配置してブロック画像を作成するブロック形状発生装置と、
ブロック画像に配置された全てのブロックに対して、貼り込み絵柄を、乱数を用いて、画像入力装置で入力した貼り込み画像から抽出する処理を行う貼り込み絵柄抽出装置と、
貼り込み絵柄抽出装置により貼り込み画像から抽出された貼り込み絵柄を、それぞれ対応するブロックに貼り込み、ブロック画像と合成する画像合成装置と、
ブロック画像及び画像合成装置で合成された画像を表示する表示装置と
を備えることを特徴とする画像作成装置。
【請求項３】
表示装置にブロック画像が表示されている状態において、ブロック画像中の、ブロック長さ方向に隣接している２つのブロックの境界の棒が、ブロック長さ方向に移動された場合、これら２つのブロックの長さを、当該横棒が移動された状態に変更するブロック形状修正装置を備えることを特徴とする請求項２記載の画像作成装置。
【請求項４】
貼り込み絵柄抽出装置は、更に、表示装置に画像合成装置で合成された画像が表示されている状態において、あるブロック内の１点が指示された場合、当該ブロックに対する貼り込み絵柄を、乱数を用いて、画像入力装置で入力した貼り込み画像から抽出する処理を行うことを特徴とする請求項２記載の画像作成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、幅は同一で長さの異なる複数の矩形ブロックの画像、及びそれらの矩形ブロックに適宜な絵柄を貼り込んだ画像を作成するための方法、及びそのための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図９に示すように、木目柄等の適宜な絵柄を矩形状のブロックとして切り出して、タイル状に貼り付けた画像が知られており、このような画像は、壁紙や床材等の建材用として広く採用されている。なお、図９では木目柄を用いた場合を示しているが、矩形状のブロックに切り出す絵柄としては木目柄に限らず、石目柄あるいはその他の任意の絵柄を用いることができることは当然である。また、矩形状のブロックは、図９の横方向のブロック幅は全て同一となされ、図９の縦方向のブロック長は全て同一ではなく、予め定められた長さの範囲内となされるのが通常である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図９に示すような画像を作成する場合、従来においては、オペレータが手作業によって、適宜な絵柄の印刷物から矩形状のブロックを実際に切り抜き、配置して作成したり、あるいはコンピュータ上でこのような画像を作成する場合には、矩形状のブロックを切り出すための適宜な絵柄の画像を画面に表示して、切り出す領域を座標値を入力することによって指定し、更にその切り出した矩形状のブロックをどの位置に配置するかを座標値を入力することによって指定する必要があった。
【０００４】
しかし、このような画像が床材や壁紙等の建材として利用される場合には、作成する画像のサイズは１ｍ×１ｍ程度の大きなサイズの画像となることが多いため、オペレータの作業負担が非常に大きいばかりでなく、その修正も非常に面倒なものであった。
【０００５】
そこで、本発明は、図９に示すような、適宜な絵柄を矩形状のブロックとして切り出して、タイル状に貼り付けた画像を作成するに際して、オペレータの作業負担を小さくすることができ、しかも容易に修正することができる画像作成方法及び画像作成装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の画像作成方法は、
貼り込み画像入力装置から貼り込み画像を入力する第１の工程と、
貼り込み絵柄抽出装置により、幅は予め設定された固定値で、長さが乱数を用いて所定の範囲内の長さとなされたブロックを複数発生して、設定された作成画像中に、その作成画像の一端部から隙間無く、ブロックの長さ方向及び幅方向に配置してブロック画像を作成する第２の工程と、
貼り込み絵柄抽出装置により、ブロック画像に配置された全てのブロックに対して、貼り込み絵柄を、乱数を用いて、画像入力装置で入力した貼り込み画像から抽出する処理を行う第３の工程と、
画像合成装置により、貼り込み絵柄抽出装置により貼り込み画像から抽出された貼り込み絵柄を、それぞれ対応するブロックに貼り込み、ブロック画像と合成する第４の工程と
を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の画像作成装置は、
作成画像サイズを少なくとも設定する仕様設定装置と、
貼り込み画像を入力する貼り込み画像入力装置と、
幅は予め設定された固定値で、長さが乱数を用いて所定の範囲内の長さとなされたブロックを複数発生して、設定された作成画像中に、その作成画像の一端部から隙間無く、ブロックの長さ方向及び幅方向に配置してブロック画像を作成するブロック形状発生装置と、
ブロック画像に配置された全てのブロックに対して、貼り込み絵柄を、乱数を用いて、画像入力装置で入力した貼り込み画像から抽出する処理を行う貼り込み絵柄抽出装置と、
貼り込み絵柄抽出装置により貼り込み画像から抽出された貼り込み絵柄を、それぞれ対応するブロックに貼り込み、ブロック画像と合成する画像合成装置と、
ブロック画像及び画像合成装置で合成された画像を表示する表示装置と
を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の画像作成装置は、請求項２記載の画像作成装置において、
表示装置にブロック画像が表示されている状態において、ブロック画像中の、ブロック長さ方向に隣接している２つのブロックの境界の棒が、ブロック長さ方向に移動された場合、これら２つのブロックの長さを、当該横棒が移動された状態に変更するブロック形状修正装置を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の画像作成装置は、請求項２記載の画像作成装置において、
貼り込み絵柄抽出装置は、更に、表示装置に画像合成装置で合成された画像が表示されている状態において、あるブロック内の１点が指示された場合、当該ブロックに対する貼り込み絵柄を、乱数を用いて、画像入力装置で入力した貼り込み画像から抽出する処理を行うことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明に係る画像作成装置の一実施形態を示す図であり、図中、１は仕様設定装置、２は貼り込み画像入力装置、３はブロック形状発生装置、４は貼り込み絵柄抽出装置、５はブロック形状修正装置、６は画像合成装置、７は表示装置、８は記憶装置、９は入力装置を示す。
【００１１】
まず、図１に示す各装置の概略を説明する。
仕様設定装置１はこれから作成する画像に関する種々の仕様を設定するためのものである。ここでは、少なくとも、作成する画像（以下、作成画像と称す）のサイズ、矩形状のブロック（以下、単にブロックと称す）の幅、ブロック長の最大値及び最小値については設定を行うものとする。
【００１２】
貼り込み画像入力装置２は、ブロック形状発生装置３で発生された各ブロックに貼り込むための絵柄の基となる画像を入力するためのものである。なお、入力する画像は一つだけでもよいし、複数であってもよい。
【００１３】
ブロック形状発生装置３は、仕様設定装置１で設定された、作成画像サイズ、ブロック幅及びブロック長の最大値及び最小値に基づいて、ブロックを自動的に発生するものである。
【００１４】
貼り込み絵柄抽出装置４は、ブロック形状発生装置３で発生された各ブロックに貼り付ける絵柄を、貼り込み画像入力装置２から入力された画像から自動的に抽出するためのものである。また、この貼り込み絵柄抽出装置４は、あるブロックの貼り込み絵柄の変更が指示された場合には、当該ブロックに対して、自動的に、入力された貼り込み画像から新たな貼り込み絵柄を抽出し直す処理も行う。
【００１５】
ブロック形状修正装置５は、ブロック形状発生装置３で発生されたブロックの長さを修正する場合に用いるものである。
【００１６】
画像合成装置６は、ブロック形状発生装置３で発生されたブロックと、貼り込み絵柄抽出装置４で抽出された絵柄、あるいはブロック形状修正装置５で修正されたブロックと、その修正されたブロックに対応して貼り込み絵柄抽出装置４で抽出し直された貼り込み絵柄とを合成するものである。
【００１７】
表示装置７は、ブロック形状発生装置３で発生されたブロックの画像、ブロック形状修正装置５で修正されたブロックの画像、画像合成装置６で合成されたブロックに対して抽出された絵柄が貼り込まれた画像等を表示するためのものであり、カラーＣＲＴ等の周知の表示手段で構成される。
【００１８】
記憶装置８は、確定されたブロックの画像の一つ一つのブロックに対して貼り込む絵柄を対応付けて記憶するものであり、ハードディスク装置等の大容量の記憶手段によって構成される。
【００１９】
入力装置９は、上述した各装置に対する入力あるいは起動を行うためのものであり、キーボード、マウス等で構成される。
【００２０】
なお、このような画像作成装置は、パーソナルコンピュータ等で構成することが可能である。
【００２１】
次に、図１に示す画像作成装置の動作について、画像作成方法と共に説明する。まず、入力装置９により、仕様設定装置１を起動して仕様を設定すると共に、貼り込み画像入力装置２を起動して貼り込み画像の入力を行う。貼り込み画像の入力は、所望の絵柄の画像がフロッピーディスク等の記憶媒体に記憶されている場合には、当該記憶媒体を貼り込み画像入力装置２にセットして取り込めばよく、また所望の画像が印刷物としてある場合にはカラースキャナによって画像を読み込んで入力すればよく、所望の画像のデータがデータベースとしてある場合にはネットワークを介して貼り込み画像入力装置２によって当該画像データを取り込めばよい。なお、ここでは貼り込み画像として入力する画像は一つとするが、複数の画像データを入力してもよい。
【００２２】
また、仕様設定装置１においては、作成画像サイズ、ブロック幅、ブロック長の最大値と最小値を入力するものとする。ここでは、作成画像サイズとして横方向（ｘ方向）の値をwidth 、縦方向（ｙ方向）の値をheightと設定したものとし、ブロック幅をbw、ブロック長の最大値をbhmax 、最小値をbhmin と設定したものとする。なお、ここではブロックの幅方向は作成画像の横方向（ｘ方向）であるとする。
【００２３】
以上のようにして、仕様設定、及び貼り込み画像の入力を終了すると、オペレータは入力装置９によりブロック形状発生装置３を起動する。そして、ブロック形状発生装置３は起動されると、仕様設定装置１で設定された仕様に基づいてブロックを発生する。その処理を図３に示すフローチャートを参照して説明すると次のようである。
【００２４】
ブロック形状発生装置３は、まず、設定された作成画像に対して図２に示すような直交座標系を設定する。図２では作成画像の左上の頂点が原点（0，0）となされている。そして、ポインタを原点（0，0）におき（ステップＳ１）、ｉ＝１として（ステップＳ２）、ステップＳ３以下の処理により１番目のブロックを決定する。
【００２５】
ステップＳ３では、（height−ｙ）がbhmax より小さいかどうかを判断する。この判断は、ｙ方向の残りの長さ、即ち現在のポインタのｙ方向位置と、ｙ＝heightの位置との長さが、ブロック長の最大値であるbhmax より長いか否かを判断する処理であり、（height−ｙ）がbhmax 以上であれば、ステップＳ３の判断ではｎｏと判断される。そして、ステップＳ３でｎｏと判断される場合には、少なくとも１つのブロックを取ることができるので、ステップＳ４において１つのブロックを定義する。このブロックの幅ｗ（ｉ）は設定された仕様で定められたbwであり、長さｈ（ｉ）は、bhmin＋ＲＮＤ×（bhmax−bhmin）で定められる。ここでＲＮＤは［0，1］の範囲の値を発生する乱数である。従って、発生されるブロックのｙ方向長さは一定ではなく、bhmax とbhmin の範囲内に定められることになる。
【００２６】
以上のようであるので、このとき発生されたブロックは、ｉの値であるブロック番号、ポインタの座標、幅ｗ（ｉ）、及び長さｈ（ｉ）によって一義的に定義されることになる。これが当該ブロックに関するデータとなる。
【００２７】
ブロック形状発生装置３は、このようにして１つのブロックを発生させると、次にステップＳ５において、ポインタの位置をｘ方向はそのままとし、ｙ方向についてはｙ＋ｈ（ｉ）に移動し、更にｉの値をｉ＝ｉ＋１と１だけインクリメントして、ステップＳ３の判断処理に戻り、ｉ＋１番目のブロックを発生させる処理を行う。つまり、ステップＳ３において、（height−ｙ）≧bhmax と判断されるまで、ステップＳ４，Ｓ５の処理が繰り返され、ステップＳ３において（height−ｙ）≧bhmax と判断されると、ｙｅｓと判断されてステップＳ６以下の処理が行われることになる。
【００２８】
例をあげて説明すると次のようである。図４に示すように１行目についてブロックを発生させていき、いま図のＰで示す位置（ｘ＝0，ｙ＝ｙi）にポインタがあり、Ｐ点のｙ方向の位置ｙi とｙ＝heightの位置との長さを△ｙとする。このとき、△ｙがブロック長の最大値bhmax 以上であれば図の△ｙの中に少なくとも１つのブロックを発生させることができるから、ステップＳ３ではｎｏと判断されて、ステップＳ４でブロックが定義され、ステップＳ５でポインタの移動、及びｉのインクリメントが行われることになるが、図４の△ｙがbhmax 未満であれば、この△ｙの中にステップＳ５で定められるブロック長さｈ（ｉ）をとることができない可能性があるので、ステップＳ３ではｙｅｓと判断され、ステップＳ６に移行して、１行目の最後のブロックが定義される。即ち、図４の△ｙがbhmax 未満であるとすると、ここに１行目の最後のブロックが定義され、そのポインタの位置は（0，ｙi ）、ブロック幅ｗ（ｉ）はbw、ブロック長ｈ（ｉ）はheight−ｙi となる。
【００２９】
そして、ブロック形状発生装置３は、次にポインタの位置をｘ方向にはブロック幅bwの分だけ移動し、ｙ方向にはｙ＝0 の位置に戻し、更にｉの値をｉ＝ｉ＋１と１だけインクリメントする（ステップＳ７）。従って、図４においてポインタがＰ点にあり、図の△ｙがbhmax 未満である場合には、ポインタは図４中のＱで示す位置、即ち２行目の先頭位置に移動され、ステップＳ３に戻って２行目についてブロックの発生が行われることになる。
【００３０】
ブロック形状発生装置３は以上の処理を、現在のポインタのｘ位置が仕様設定において定められた作成画像のｘ方向幅width を越えるまで繰り返す（ステップＳ８）。
【００３１】
そして、ブロック形状発生装置３は、ブロックの発生の処理を終了すると、発生したブロックに関するデータを、表示装置７に渡す。このブロックに関するデータは、ｉの値であるブロック番号、そのポインタの座標、ブロック幅及びブロック長から成るものであることは上述した通りである。
【００３２】
表示装置７は、ブロック形状発生装置３からブロックに関するデータを受けると、そのデータからビットマップ形式の画像を作成して表示する。これによって、表示装置７の画面には、例えば図５に示すような複数のブロックが配置された画像（以下、これをブロック画像と称す）が表示されることになる。このブロック画像の縦方向（ｙ方向）の長さはheightであるが、横方向（ｘ方向）の長さは仕様設定で定められたwidth になるとは限らず、仕様設定で定められたブロック幅bwがwidth の公約数である場合に限って、ブロック画像の横方向の長さはwidth となる。
【００３３】
なお、図５に示すようなブロック画像は、あみだくじ状の画像ということもでき、従って、ブロック形状発生装置３はあみだくじを作成しようとする場合にも用いることが可能である。
【００３４】
さて、オペレータは表示装置７に表示されたブロック画像を観察して、所望の通りのブロック画像であるかどうかを判断する。所望のようなものでなかった場合には、オペレータは入力装置９を用いてブロック形状修正装置５を起動する。ブロック形状修正装置５は起動されると、ブロック形状発生装置３から、発生されたブロックに関するデータを取り込み。オペレータによる修正の操作を待機する。
【００３５】
ブロック形状を修正する場合には、オペレータは表示装置７に表示されているブロック画像の中の修正しようとするブロックの横棒をドラッグして、所望の量だけ上下に移動させる。例えば、いまオペレータが図６の矢印で示すように、ｉ番目のブロックＢi とｉ＋１番目のブロックＢi+1 の境界の横棒をドラッグしたとすると、このとき、ブロック形状修正装置５はブロックに関するデータに基づいて、ドラッグされた横棒が何番目のブロックに属するものかを判断する。図６ではドラッグされた横棒は、ｉ番目のブロックＢi に属すると共に、ｉ＋１番目のブロックＢi+1 にも属している。従って、この場合にはブロック形状修正装置５は当該横棒はｉ番目のブロックＢi と、ｉ＋１番目のブロックＢi+1 に属するものであると判断する。
【００３６】
そして、図６において当該横棒がドラッグされた状態で図の破線で示す位置までδだけ上方に移動されたとすると、ブロック形状修正装置５はその移動量を検出して、当該ブロックＢi 、Ｂi+1 のデータを変更する。この場合には、ブロック形状修正装置５は、ブロックＢi については、ポインタの座標及びブロック幅はそのままとし、ブロック長をδだけ短くし、ブロックＢi+1 については、ブロック幅はそのままとし、ポインタの座標についてはｘ座標はそのまま、ｙ座標についてはδだけ小さい値に変更し、更にブロック長をδだけ長く変更する。
【００３７】
オペレータは以上の修正の操作を、所望のブロック画像が得られるまで繰り返し行うことができる。そして、入力装置９からブロックの修正の処理の終了が指示されると、ブロック形状修正装置５は、修正したブロックに関するデータを貼り込み絵柄抽出装置４及び画像合成装置６に渡す。
【００３８】
なお、ブロック形状修正装置５は、いつでも起動することが可能となされており、上述したようにブロック形状発生装置３でブロックの発生が行われた直後だけでなく、例えば、後述する画像合成が行われた後であっても、その合成された画像が所望のようでない場合には、当該合成画像に用いられたブロック画像を表示装置７に表示し、ブロック形状修正装置５を起動して、上述した操作を行うことによってブロック画像を修正することが可能である。
【００３９】
さて、オペレータは、ブロック形状発生装置３で発生されたブロック、あるいはブロック形状修正装置５で修正されたブロックについて、表示装置７の画面上で観察した結果望ましいものであった場合には、オペレータは入力装置９から貼り込み絵柄抽出装置４及び画像合成装置６を起動する。
【００４０】
貼り込み絵柄抽出装置４、画像合成装置６は起動されると、ブロック形状発生装置３あるいはブロック形状修正装置５からブロックに関するデータを取り込む。貼り込み絵柄抽出装置４は、また、貼り込み画像入力装置２から入力された貼り込み画像を取り込む。
【００４１】
そして、貼り込み絵柄抽出装置４は、取り込んだブロックに関するデータに基づいて、ブロックの個数、各ブロックのサイズ、及び貼り込み画像入力装置２から取り込んだ貼り込み画像のサイズを認識して、貼り込み画像の中から各ブロックに貼り込む絵柄を抽出する。そのための処理の例を図７のフローチャートに示す。
【００４２】
貼り込み絵柄抽出装置４は、まず、ブロックの個数と、貼り込み画像サイズを認識する（ステップＳ１０）。ここではブロックの個数はｎｕｍ、貼り込み画像のサイズはｇｗ（横方向）×ｇｈ（縦方向）とする。
【００４３】
次に、ｉ＝１として（ステップＳ１１）、ｉ番目、ここでは１番目のブロックに対する貼り込み絵柄を抽出するためのポインタを（ｔｘ（ｉ），ｔｙ（ｉ））の位置におく。ここで、当該ポインタのｘ座標ｔｘ（ｉ）、及びｙ座標ｔｙ（ｉ）は、例えば、ＲＮＤを［0，1］の範囲の値を発生する乱数を用いて、
ｔｘ（ｉ）＝ＲＮＤ×ｇｗ
ｔｙ（ｉ）＝ＲＮＤ×ｇｈ
と定める（ステップＳ１２）。
【００４４】
そして、次に、ｔｘ（ｉ）＋ｗ（ｉ）＞ｇｗまたはｔｙ（ｉ）＋ｈ（ｉ）＞ｇｈの何れかが成り立つかどうか判断する（ステップＳ１３）。ここで、ｗ（ｉ）及びｈ（ｉ）は、それぞれ、現在貼り込み画像の抽出の対象となっているｉ番目、ここでは１番目のブロックの幅及び長さである。従って、ステップＳ１３では、ポインタの位置を左上の頂点として、当該ブロックのサイズの貼り込み絵柄の領域が、貼り込み画像からはみ出すかどうかを判断していることになる。
【００４５】
貼り込み絵柄抽出装置４は、ステップＳ１３の判断で、貼り込み絵柄として抽出した領域が貼り込み画像からはみ出すと判断した場合には、ステップＳ１２に戻ってポインタの位置を定め直し、ステップＳ１３の判断を行うようになる。
【００４６】
しかし、貼り込み絵柄抽出装置４は、ステップＳ１３の判断で貼り込み絵柄として抽出した領域が貼り込み画像からはみ出さないと判断される場合には、当該ポインタの位置を左上の頂点として当該ブロックのサイズの矩形領域の絵柄を抽出コピーして、当該ｉ番目のブロックに対する貼り込み絵柄として登録する。そして次に、ｉの値をｉ＝ｉ＋１と１だけインクリメントして（ステップＳ１４）、このインクリメントされたｉの値がブロック個数ｎｕｍより大きいか否かを判断する（ステップＳ１５）。
【００４７】
ステップＳ１５の判断でｉの値がｎｕｍ以下である場合には、貼り込み絵柄抽出装置４はステップＳ１２に戻ってｉ＋１番目のブロックについての貼り込み絵柄を抽出する処理を行う。しかし、ステップＳ１２でｉの値がｎｕｍを越える場合には、貼り込み絵柄抽出装置４は処理を終了する。そして、貼り込み絵柄抽出装置４は、以上のようにして全てのブロックに対する貼り込み絵柄を抽出すると、それらの抽出した貼り込み絵柄を画像合成装置６に渡す。
【００４８】
なお、以上は貼り込み画像として１つの画像を入力した場合の動作であるが、貼り込み画像入力装置２で貼り込み画像として複数の画像を入力した場合には、貼り込み絵柄抽出装置４は、各ブロックに対する貼り込み絵柄を抽出するに際して、まず、乱数等によってどの画像から抽出するかを選択し、次にその選択された画像に対して上述した処理を行えばよい。
【００４９】
一方、画像合成装置６は、ブロック形状発生装置３あるいはブロック形状修正装置５から受けたブロックに関するデータと、貼り込み絵柄抽出装置４から受けた貼り込み絵柄とに基づいて、各ブロックに対して対応する貼り込み絵柄を貼り込み、ブロック画像と合成して表示する。
【００５０】
これによって、オペレータは表示装置７の画面を観察することによって、どのような画像が得られたかを観察することができ、修正の必要がなければ入力装置９から登録を指示すればよい。この登録の指示がなされると、画像合成装置６は、当該ブロックに関するデータと、各貼り込み絵柄のデータとを対応させて記憶装置８に登録する。
【００５１】
しかし、合成画像を観察して、あるブロックの絵柄を変更したい場合には、オペレータは入力装置９から貼り込み絵柄抽出装置４を起動し、修正処理を指示して、合成画像内の貼り込み絵柄を変更したいブロック内の点を指示する。これは例えばマウスで当該ブロック内の点をクリックすることによって行うことができる。
【００５２】
このようにして修正処理が指示され、ブロック内の１点が指示されると、貼り込み絵柄抽出装置４は、ブロックに関するデータに基づいて、どのブロックが指示されたか、及びそのブロックのサイズを認識する。そして、当該ブロックに対する貼り込み絵柄の抽出を行う。その処理の例を図８に示す。
【００５３】
貼り込み絵柄抽出装置４は、まず貼り込み画像サイズを認識し（ステップＳ２０）、更にステップＳ２１、Ｓ２２の処理を行う。なお、このステップＳ２１、Ｓ２２の処理は、それぞれ、図７のＳ１２、Ｓ１３の処理と同じであるので説明は省略する。
【００５４】
そして、このようにして当該ブロックに対する新たな貼り込み絵柄を抽出すると、貼り込み絵柄抽出装置４は当該貼り込み絵柄を画像合成装置６に渡す。そして、画像合成装置６は、当該ブロックに対して、貼り込み絵柄抽出装置４から受けた新たな貼り込み絵柄を貼り込んで表示装置７に表示する。そして、オペレータは所望の合成画像が得られるまで、上述した操作を繰り返すことができる。
【００５５】
以上のようであるから、貼り込み絵柄を変更したいブロック内の１点を指示するという簡単な操作によって、当該ブロックの貼り込み絵柄を変更できるので、オペレータの負担は従来に比較して大幅に軽減されるものである。
【００５６】
なお、貼り込み絵柄抽出装置４の修正処理は、いつでも起動することが可能となされており、従って、例えば、一旦作成した合成画像のデータを記憶装置８から読み出して表示装置７に表示し、その合成画像の中の適宜なブロックの内部の１点を指示することによって、当該ブロックの貼り込み絵柄を変更することも可能である。このときには、貼り込み絵柄抽出装置４は、ブロックに関するデータを画像合成装置６から取り込み、更に貼り込み画像を貼り込み画像入力装置２から取り込んで、図８に示す処理を行う。
【００５７】
以上のようであるので、この画像作成方法及び画像作成装置によれば、ブロック形状の発生、その発生された各ブロックに対する貼り込み絵柄の抽出を自動的に行うことができるので、オペレータの負担を従来に比較して大幅に軽減することができる。また、ブロック形状の修正、ブロックの貼り込み絵柄の変更も容易に行うことができる。
【００５８】
以上、本発明に係る画像作成装置について、画像作成方法と共に説明したが、次に作成した合成画像を印刷する場合について説明する。
【００５９】
上述したようにして作成した合成画像を印刷する場合には、記憶装置８から印刷したい合成画像に用いるブロックに関するデータ、及び各ブロックの貼り込み絵柄のデータを読み出して、デジタル印刷装置等に取り込む。そして、刷版を作成して印刷を行うのであるが、このとき、貼り込み絵柄に対しては発泡処理を行い、ブロック画像については発泡抑制インキを用いて印刷を行うと、貼り込み絵柄は発泡されて盛り上がり、一方ブロック画像は発泡が抑制されて目地となるので、タイル状の画像を印刷することができ、望ましいものである。
【００６０】
なお、発泡処理としては、周知のように、基材の上に発泡性ＰＶＣをコーティングし、その上に通常のインキで印刷層を形成し、最後に熱処理することにより行うことができる。また、発泡を抑制するためには、基材の上に発泡性ＰＶＣをコーティングし、その上に通常のインキで印刷層を形成し、更に発泡抑制インキにより発泡抑制領域を印刷し、その後に加熱処理を行えばよい。これによって、発泡抑制インキが塗布されていない領域だけが盛り上がるようになる。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく種々の変形が可能であることは当業者に明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る画像作成装置の一実施形態を示す図である。
【図２】  ブロック形状発生装置３の動作を説明するための図である。
【図３】  ブロック形状発生装置３が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】  図３のフローチャートのステップＳ３以降の処理を説明するための図である。
【図５】  ブロック画像の例を示す図である。
【図６】  ブロック形状修正装置５によるブロック形状の修正処理を説明するための図である。
【図７】  貼り込み絵柄抽出装置４が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】  貼り込み絵柄抽出装置４が行う修正装置の流れを示すフローチャートである。
【図９】  本発明に係る画像作成装置で作成する画像の例を示す図である。
【符号の説明】
１…仕様設定装置、２…貼り込み画像入力装置、３…ブロック形状発生装置、４…貼り込み絵柄抽出装置、５…ブロック形状修正装置、６…画像合成装置、７…表示装置、８…記憶装置、９…入力装置。
【図１】
0004197201.tif 000002
【図２】
0004197201.tif 000003
【図３】
0004197201.tif 000004
【図４】
0004197201.tif 000005
【図５】
0004197201.tif 000006
【図６】
0004197201.tif 000007
【図７】
0004197201.tif 000008
【図８】
0004197201.tif 000009
【図９】
0004197201.tif 000010