(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者、前記利用者に診療行為を行う診療機関および前記利用者の検体を検査する検査機関の各端末装置を、ネットワークを介してコンピュータ装置に結合し、このコンピュータ装置によって前記利用者に診療予約サービスを提供する診療予約方法であって、
前記利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果を前記検査機関の端末装置から前記コンピュータ装置に送信する検査結果送信ステップと、
前記コンピュータ装置で、前記検査機関の端末装置から送信された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断ステップと、
前記コンピュータ装置で、少なくとも名称、所在地および診療科目を含む前記診療機関の属性情報と少なくとも氏名および住所を含む前記利用者の個人情報とが格納されたデータベースの前記診療機関の属性情報を参照して、前記診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出ステップと、
前記コンピュータ装置で、前記データベースの前記利用者の個人情報を参照して、前記抽出された診療機関の中から前記利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定ステップと、
前記コンピュータ装置から前記診療機関選定ステップで選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求ステップと、
前記コンピュータ装置から診療予約の要求を受けた診療機関の端末装置で診療予約日時を設定し、その診療予約日時を前記コンピュータ装置に返送する予約設定ステップと、
前記コンピュータ装置から前記利用者の端末装置に前記診療機関の端末装置から返送された診療予約日時を転送する診療予約日時転送ステップと、
を含むことを特徴とする、診療予約方法。
【請求項２】
利用者、前記利用者に診療行為を行う診療機関および前記利用者の検体を検査する検査機関の各端末装置を、ネットワークを介してコンピュータ装置に結合し、このコンピュータ装置によって前記利用者に診療予約サービスを提供する診療予約システムであって、
前記検査機関の端末装置は、
前記利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果を前記コンピュータ装置に通知する検査結果通知手段を備え、
前記コンピュータ装置は、
前記利用者の端末装置から送信される少なくとも氏名および住所を含む前記利用者の個人情報と前記医療機関の端末装置から送信される少なくとも名称、所在地および診療科目を含む前記診療機関の属性情報とをデータベースに記憶する記憶制御手段と、
前記検査機関の端末装置から前記利用者の検査結果を受信して前記データベースに格納する受信手段と、
前記検査機関の端末装置から通知された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断手段と、
前記判断手段により前記診療の必要があると判断されると、前記データベースの前記診療機関の属性情報を参照して前記診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出手段と、
前記データベースの前記利用者の個人情報と前記検査結果を参照して前記診療機関抽出手段により抽出された診療機関の中から前記利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定手段と、
前記診療機関選定手段により選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求手段と、
前記予約要求手段により診療予約を要求した診療機関の端末装置から診療予約日時が通知されると、その診療予約日時を前記利用者の端末装置に転送する診療予約日時転送手段と、
を備え、
前記診療機関の端末装置は、
前記診療機関の属性情報を前記コンピュータ装置に送信する属性情報送信手段と、
前記コンピュータ装置からの診療予約の要求に対して診療予約日時を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された前記診療予約日時を前記コンピュータ装置に通知する診療予約日時通知手段と、
を備え、
前記利用者の端末装置は、
前記利用者の個人情報を前記コンピュータ装置に送信する個人情報送信手段と、
前記コンピュータ装置から通知された前記診療予約日時を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする、診療予約システム。
【請求項３】
前記医療機関は前記検査機関を有し、前記医療機関の端末装置が前記検査機関の端末装置を兼用している、請求項２に記載の診療予約システム。
【請求項４】
請求項２または３に記載の診療予約システムを構成するコンピュータ装置であって、
前記利用者の端末装置から送信される少なくとも氏名および住所を含む前記利用者の個人情報と前記医療機関の端末装置から送信される少なくとも名称、所在地および診療科目を含む前記診療機関の属性情報をとをデータベースに記憶する記憶制御手段と、
前記検査機関から前記利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果を受信して前記データベースに格納する受信手段と、
前記検査機関の端末装置から通知された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断手段と、
前記判断手段により前記診療の必要があると判断されると、前記データベースの前記診療機関の属性情報を参照して前記診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出手段と、
前記データベースの前記利用者の個人情報と前記検査結果を参照して前記診療機関抽出手段により抽出された診療機関の中から前記利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定手段と、
前記診療機関選定手段により選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求手段と、
前記予約要求手段により診療予約を要求した診療機関の端末装置から診療予約日時が通知されると、その診療予約日時を前記利用者の端末装置に転送する診療予約日時転送手段と、
を備えたことを特徴とするコンピュータ装置。
【請求項５】
請求項２または３に記載の診療予約システムを構成する利用者の端末装置であって、
前記利用者の個人情報を前記コンピュータ装置に送信する個人情報送信手段と、
前記コンピュータ装置から通知された前記診療予約日時を表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項６】
コンピュータを、請求項２または３に記載の診療予約システムを構成するコンピュータ装置として機能させるためのコンピュータプログラムであって、
前記コンピュータを、
前記利用者の端末装置から送信される少なくとも氏名および住所を含む前記利用者の個人情報と前記医療機関の端末装置から送信される少なくとも名称、所在地および診療科目を含む前記診療機関の属性情報とをデータベースに記憶する記憶制御手段と、
前記検査機関の端末装置から前記利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果を受信して前記データベースに格納する受信手段と、
前記検査機関の端末装置から通知された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断手段と、
前記判断手段により前記診療の必要があると判断されると、前記データベースの前記診療機関の属性情報を参照して前記診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出手段と、
前記データベースの前記利用者の個人情報と前記検査結果を参照して前記診療機関抽出手段により抽出された診療機関の中から前記利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定手段と、
前記診療機関選定手段により選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求手段と、
前記予約要求手段により診療予約を要求した診療機関の端末装置から診療予約日時が通知されると、その診療予約日時を前記利用者の端末装置に転送する診療予約日時転送手段と、
して機能させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者ならびに医療関連機関の端末装置とネットワークで結ばれたコンピュータ装置を介して、利用者に診療予約サービスを提供するための診療予約システム、診療予約方法、そのコンピュータ装置および端末装置、ならびにコンピュータプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からの診療の受け方としては、病気になった後の事後診療が一般的である。たとえば、診療を受ける側の利用者は、まず症状に応じて診療科目を判断し、適当な病院などに行く。病院などでは、実際に診療が行われるまで順番待ちとされ、時には数時間待たされたり、別の日に変更されることもある。最初に診察が行われた病院などでは、さらに別の病院を紹介されることもある。また、症状によっては、そのまま入院しなければならないこともある。
【０００３】
一方、予防医療という観点からは、献血などを定期的に行っている利用者もいる。献血では、輸血用の血液を確保するだけでなく、各利用者のために血液検査も行われている。利用者は、検査結果を内容とする検査情報の報告に基づいて異常に気付き、早期治療を受けることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、病院などでは、先述したように利用者が先着順に長時間待たされたり、たらい回しにされることが多い。また、診療前にあっては、利用者が病気に気付かなければ診療予約すらもできない。そのため、利用者は、速やかに診療を受けることができないという問題があった。
【０００５】
一方、定期的に血液検査を行うことで利用者が検査情報を得るにしても、利用者自らが適当な病院などを判断するしかなく、診療前にあっては、検査情報が利用者以外の第三者により有効に活用されることはほとんどなかった。
【０００６】
【発明の開示】
そこで、本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、診療前の段階で検査情報を有効に活用し、利用者に速やかに診療を受けさせることができる診療予約システム、診療予約方法、そのコンピュータ装置および端末装置、ならびにコンピュータプログラムを提供することを、その課題としている。
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明の第１の側面によれば、利用者利用者に診療行為を行う診療機関および利用者の検体を検査する検査機関の各端末装置を、ネットワークを介してコンピュータ装置に結合し、このコンピュータ装置によって利用者に診療予約サービスを提供する診療予約方法であって、利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果を検査機関の端末装置からコンピュータ装置に送信する検査結果送信ステップと、コンピュータ装置で、検査機関の端末装置から送信された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断ステップと、コンピュータ装置で、少なくとも名称、所在地および診療科目を含む診療機関の属性情報と少なくとも氏名および住所を含む利用者の個人情報とが格納されたデータベースの診療機関の属性情報を参照して、診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出ステップと、コンピュータ装置で、データベースの利用者の個人情報を参照して、抽出された診療機関の中から利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定ステップと、コンピュータ装置から診療機関選定ステップで選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求ステップと、コンピュータ装置から診療予約の要求を受けた診療機関の端末装置で診療予約日時を設定し、その診療予約日時をコンピュータ装置に返送する予約設定ステップと、コンピュータ装置から利用者の端末装置に診療機関の端末装置から返送された診療予約日時を転送する診療予約日時転送ステップと、
を含むことを特徴とする、診療予約方法が提供される。
【００１０】
本発明の第２の側面によれば、利用者、利用者に診療行為を行う診療機関および利用者の検体を検査する検査機関の各端末装置を、ネットワークを介してコンピュータ装置に結合し、このコンピュータ装置によって利用者に診療予約サービスを提供する診療予約システムであって、検査機関の端末装置は、利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果をコンピュータ装置に通知する検査結果通知手段を備え、コンピュータ装置は、利用者の端末装置から送信される少なくとも氏名および住所を含む利用者の個人情報と医療機関の端末装置から送信される少なくとも名称、所在地および診療科目を含む診療機関の属性情報とをデータベースに記憶する記憶制御手段と、検査機関の端末装置から利用者の検査結果を受信してデータベースに格納する受信手段と、検査機関の端末装置から通知された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断手段と、判断手段により診療の必要があると判断されると、データベースの診療機関の属性情報を参照して診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出手段と、データベースの利用者の個人情報と検査結果を参照して診療機関抽出手段により抽出された診療機関の中から利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定手段と、診療機関選定手段により選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求手段と、予約要求手段により診療予約を要求した診療機関の端末装置から診療予約日時が通知されると、その診療予約日時を利用者の端末装置に転送する診療予約日時転送手段とを備え、診療機関の端末装置は、診療機関の属性情報をコンピュータ装置に送信する属性情報送信手段と、コンピュータ装置からの診療予約の要求に対して診療予約日時を設定する設定手段と、設定手段により設定された診療予約日時をコンピュータ装置に通知する診療予約日時通知手段とを備え、利用者の端末装置は、利用者の個人情報をコンピュータ装置に送信する個人情報送信手段と、コンピュータ装置から通知された診療予約日時を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする、診療予約システムが提供される。
【００１１】
好ましい実施の形態によれば、医療機関は検査機関を有し、医療機関の端末装置が検査機関の端末装置を兼用している。
【００１３】
本発明の第３の側面によれば、請求項２または３に記載の診療予約システムを構成するコンピュータ装置であって、利用者の端末装置から送信される少なくとも氏名および住所を含む利用者の個人情報と医療機関の端末装置から送信される少なくとも名称、所在地および診療科目を含む診療機関の属性情報をとをデータベースに記憶する記憶制御手段と、検査機関から利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果を受信してデータベースに格納する受信手段と、検査機関の端末装置から通知された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断手段と、判断手段により診療の必要があると判断されると、データベースの診療機関の属性情報を参照して診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出手段と、データベースの利用者の個人情報と検査結果を参照して診療機関抽出手段により抽出された診療機関の中から利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定手段と、診療機関選定手段により選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求手段と、予約要求手段により診療予約を要求した診療機関の端末装置から診療予約日時が通知されると、その診療予約日時を利用者の端末装置に転送する診療予約日時転送手段とを備えたことを特徴とするコンピュータ装置が提供される。
【００１４】
本発明の第４の側面によれば、請求項２または３に記載の診療予約システムを構成する利用者の端末装置であって、前記利用者の個人情報を前記コンピュータ装置に送信する個人情報送信手段と、前記コンピュータ装置から通知された前記診療予約日時を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする端末装置が提供される。
【００１６】
本発明の第５の側面によれば、コンピュータを、請求項２または３に記載の診療予約システムを構成するコンピュータ装置として機能させるためのコンピュータプログラムであって、コンピュータを、利用者の端末装置から送信される少なくとも氏名および住所を含む利用者の個人情報と医療機関の端末装置から送信される少なくとも名称、所在地および診療科目を含む診療機関の属性情報とをデータベースに記憶する記憶制御手段と、検査機関の端末装置から利用者の検体を検査項目ごとに検査して得られた数値を含む検査結果を受信してデータベースに格納する受信手段と、検査機関から通知された検査結果に基づいて、各検査項目の数値が診療を受けるべき相当レベルの数値であるか否かにより診療の要否を判断する判断手段と、判断手段により診療の必要があると判断されると、データベースの診療機関の属性情報を参照して診療が必要とされた検査項目に対応する診療科目を有する診療機関を抽出する診療機関抽出手段と、データベースの利用者の個人情報と検査結果を参照して診療機関抽出手段により抽出された診療機関の中から利用者の住所に最も近い診療機関を選定する診療機関選定手段と、診療機関選定手段により選定された診療機関の端末装置に診療予約を要求する予約要求手段と、予約要求手段により診療予約を要求した診療機関の端末装置から診療予約日時が通知されると、その診療予約日時を利用者の端末装置に転送する診療予約日時転送手段として機能させるためのコンピュータプログラムが提供される。
【００１８】
本発明によれば、診療前に利用者の個人情報および検査情報が取得され、これらの情報に基づいて利用者に適した診療機関が選定され、選定された診療機関との間で診療予約が行われ、診療予約結果が利用者の端末装置に対して通知される。つまり、診療前の段階で診療機関の選定や診療予約のために検査情報が有効活用されるので、利用者は、診療行為を受ける病院や診療所などの診療機関を自らの判断で決める必要はなく、診療予約のなされた診療機関で速やかに診療を受けることができる。
【００１９】
本発明のその他の特徴および利点は、以下に説明する発明の実施の形態において、より明らかになるであろう。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る診療予約システムの一実施形態を説明するための説明図である。本実施形態の診療予約システムは、利用者と医療関連機関とを結ぶネットワークシステムであって、たとえば利用者が定期的に血液検査や尿検査などを受検し、その検査結果（検査情報）に応じて適当な病院や診療所などを選定し、診療予約が自動的に行われるように構築されたものである。基本的なシステム構成としては、図１に示すように、システムの中心的機能を果たすコンピュータ装置１０と、このコンピュータ装置１０との間で各種の情報をやり取りする端末装置２０，３０，４０と、コンピュータ装置１０と端末装置２０，３０，４０とを結ぶネットワーク（特に図示しない）などで構成される。なお、医療関連機関には、病院や診療所などの診療行為（採血や採尿などの検診行為を含む）が行われる機関のほか、診療行為そのものを行うことなく利用者から採取された血液や尿などの検体について専門的に検査を行う検査機関が含まれる。以下の説明においては、医療関連機関のうち、病院や診療所などの診療行為が行われる機関を「診療機関」、診療所や献血センターなどの採血や採尿などを行う機関を「採血採尿機関」、検査センターなどの検体の検査を行う機関を「検査機関」と称する。
【００２２】
端末装置２０，３０，４０は、たとえば通信機能を備えたコンピュータであって、その主たる構成および機能については一般に広く知られていることから、これらの詳細な図示説明を省略する。ちなみに、端末装置２０は、利用者に用いられるもの、端末装置３０は、診療機関や採血採尿機関にて用いられるもの、端末装置４０は、検査機関にて用いられるものである。特に図示しないが、各端末装置２０，３０，４０は、利用者、診療機関、採血採尿機関、検査機関のそれぞれが多数存在するのに応じて多数存在するものとする。
【００２３】
コンピュータ装置１０と各端末装置２０，３０，４０とを結ぶネットワークには、いわゆるインターネットが適用される。インターネットは、一般に広く知られているため、具体的な図示説明を省略する。コンピュータ装置１０は、ＣＰＵを制御中枢として構成されたものであって、一般的なコンピュータなどと同様の構成を有するものである。本実施形態に係るコンピュータ装置１０は、ＣＰＵが所定のコンピュータプログラムに基づいて所定のトランザクション処理を実行する点に特徴を有するため、この点について以下に詳述する。なお、ＣＰＵやハードディスクなどの具体的なハードウェア構成については図示説明を省略する。
【００２４】
コンピュータ装置１０は、利用者、診療機関、採血採尿機関、検査機関の間に介在する仲介者に管理されるものであって、それ自体がＷＷＷ（World Wide Web）サーバとしての機能を備えたもの、あるいはＷＷＷサーバと通信可能なものである。コンピュータ装置１０のＣＰＵは、所定のプログラムを実行することにより、情報取得手段１１、機関選定手段１２、診療予約手段１３、および予約通知手段１４として機能する。また、ハードディスクには、プログラムやデータのほか、各種の情報を整理したデータベース１５が格納されている。
【００２５】
情報取得手段１１は、事前に利用者の端末装置２０からＷｅｂページなどを通じてその利用者の個人情報に関する登録を受け付け、個人情報をデータベース１５に格納する。この個人情報には、利用者の氏名、年齢、性別、住所、電話番号、電子メールアドレスなどが含まれる。また、情報取得手段１１は、事前に診療機関や採血採尿機関の端末装置３０からＷｅｂページなどを通じて各機関の属性情報に関する登録を受け付け、属性情報をデータベース１５に格納する。この属性情報には、診療機関や採血採尿機関の名称、所在地、電話番号、電子メールアドレスなどのほか、診療行為として可能な診療科目などが含まれる。また、情報取得手段１１は、事前に検査機関の端末装置４０からＷｅｂページなどを通じてその検査機関の属性情報に関する登録を受け付け、属性情報をデータベース１５に格納する。この属性情報には、検査機関の名称、所在地、電話番号、電子メールアドレスなどのほか、検査機関にて行われる検査項目などが含まれる。さらに、情報取得手段１１は、検査機関の端末装置４０からＷｅｂページなどを通じてある利用者についての検査情報を受け付け、その利用者の個人情報と検査情報とを対応付けてデータベース１５に格納する。この検査情報には、検査項目ごとに検査結果として得られた数値などが含まれる。
【００２６】
機関選定手段１２は、データベース１５に登録された診療機関の属性情報を参照し、各利用者の個人情報および検査情報に応じて適当な診療機関を選定する。具体的に言うと、機関選定手段１２は、各利用者の検査情報を精査し、ある利用者の検査項目中に精密検査や診療を受けるべきような相当レベルの数値を検知すると、それに適した診療行為が可能で、しかも、地理的に利用者の住所に比較的近い診療機関を選定する。こうして選定された診療機関は、機関選定手段１２から診療予約手段１３に伝えられる。
【００２７】
診療予約手段１３は、機関選定手段１２により選定された診療機関の端末装置３０に対してアクセスを行い、この端末装置３０との間で診療予約に関する情報を取り交わす。つまり、診療機関の端末装置３０では、診療スケジュールが管理されており、診療予約手段１３は、端末装置３０に対して診療スケジュールに利用者の診療予約を組み入れるよう要求する。それに応じて診療機関の端末装置３０からは、診療予約日時などの診療予約結果が伝えられ、診療予約手段１３は、診療予約結果を予約通知手段１４に転送する。
【００２８】
予約通知手段１４は、診療予約手段１３から転送された診療予約結果を該当する利用者に電子メールで送信する。こうして利用者は、端末装置２０で電子メールを受信するとともに、その電子メールの内容を確認することができる。つまり、利用者は、自ら診療機関を判断したり直接診療機関との間でやり取りすることなく、定期検査の結果に応じて自動的に診療予約がなされるのである。
【００２９】
次に、システム全体の流れを図面に基づいて説明する。
【００３０】
図２は、システム全体の流れを説明するための説明図である。なお、図２には、技術的事項に含まれる各種情報の流れを示すほか、技術的には直接関連しない人・物の動きや金銭の流れについても示す。また、各種情報は、基本的にインターネットを介してＷｅｂページや電子メールなどでやり取りされる。
【００３１】
図２に示すように、このシステムを運用するにあたってコンピュータ装置１０には、診療機関・採血採尿機関や検査機関の端末装置３０，４０を通じて属性情報が登録されている（１．属性登録）。
【００３２】
また、コンピュータ装置１０には、利用者の端末装置２０を通じて事前に月次会員契約を締結した旨の情報が登録されている（２．月次会員契約）。
【００３３】
そして、利用者は、定期的に診療機関や採血採尿機関に出向き、これらの機関で検査を行ってもらう（３．定期検査）。
【００３４】
診療機関や採血採尿機関では、採血や採尿などが行われるが、採取された血液や尿などは検体として検査機関に送られ、この検査機関にて本質的な検査が行われる（４．検査依頼）。
【００３５】
検査機関で検査が行われて検査結果が得られると、その検査結果が検査機関の端末装置４０を通じてコンピュータ装置１０に通知される（５．検査結果通知）。なお、検査結果については、コンピュータ装置１０を通じて診療機関や採血採尿機関の端末装置３０にも転送される。
【００３６】
検査結果の通知を受けたコンピュータ装置１０は、その検査結果に異常と認められるような相当レベルの数値が含まれる場合、それに応じた診療が可能で利用者にとって地理的に近い適当な診療機関を選定する。そして、コンピュータ装置１０は、選定した診療機関の端末装置３０との間で利用者に代わって診療予約を行う（６．診療予約）。なお、選定結果として得られた診療機関は、１つでも複数でも良い。１つの診療機関を選定した場合、その診療機関との間で診療予約を確定しても良いが、複数の場合には、優先順位などを付して各診療機関との間で仮に診療予約を行い、その後利用者からの回答に応じて正式に診療予約を確定するとしても良い。
【００３７】
図３は、機関選定処理を示すフローチャートであって、この図に基づいて機関選定手段１２の具体的動作について説明する。なお、データベース１５には、診療機関の診療科目や所在地などを登録事項とした機関属性情報ファイルが含まれるとともに、利用者の個人名や住所などを登録事項とした個人情報ファイルが含まれる。
【００３８】
機関選定手段１２は、検査機関から利用者の検査結果を内容とした検査情報を取得すると、その検査情報に含まれる検査数値などと、あらかじめしきい値として定められた基準値とを比較する（Ｓ１）。
【００３９】
基準値に基づいて精密検査や診療の必要ありと判断した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、機関選定手段１２は、データベース１５にアクセスして機関属性情報ファイルを参照し、該当する診療（検査）科目を有する診療機関を抽出する（Ｓ３）。なお、精密検査や診療の必要なしと判断した場合には（Ｓ２：ＮＯ）、この処理を終える。
【００４０】
さらに、機関選定手段１２は、データベース１５にアクセスして該当する利用者の個人情報ファイルを参照し、Ｓ３で抽出した診療機関の中から利用者の住所に最も近い診療機関を抽出する（Ｓ４）。
【００４１】
そして、機関選定手段１２は、最終的に得られた診療機関を診療予約先として診療予約手段１３に通知し（Ｓ５）、その後この処理を終える。これにより、診療予約手段１３は、利用者に最も近い診療機関との間で診療予約を行うのである。
【００４２】
こうしてなされた診療予約の結果は、再び図２に示すように、コンピュータ装置１０から利用者の端末装置２０に電子メールで通知される（７．予約結果通知）。これにより、利用者は、電子メールにより診療予約の結果を確認することができ、診療予約結果に基づいて所定の診療予約日時に診療機関に出向き、適切な診療や精密検査を受けることができる。なお、診療予約の結果を通知する際やそれ以前には、利用者に対して検査結果を通知するとしても良い。また、診療予約が行われない場合には、利用者に対して検査結果のみを通知するとしても良い。
【００４３】
その後、コンピュータ装置１０は、特に図示しないが利用者の端末装置２０に対して月次契約料の請求書を送り、それに応じて利用者は、コンピュータ装置１０を管理する仲介者に対して月次契約料を支払う（８．月次契約料支払）。
【００４４】
以上のようにして診療予約サービスを受けた利用者の端末装置２０からは、コンピュータ装置１０に対して診療予約サービスの実績が登録される（９．実績登録）。この診療予約サービスの実績によれば、診療機関での診療行為や検査機関で得られた検査結果が適切であったか否かに関し、たとえばアンケート形式による回答事項として得られる。こうしてコンピュータ装置１０に登録された診療予約サービスの実績については、次に診療機関を選定する際の有効な選定材料として用いられる。
【００４５】
さらに、コンピュータ装置１０は、特に図示しないが診療機関・採血採尿機関や検査機関の端末装置３０，４０に対して仲介料の請求書を送り、それに応じて診療機関・採血採尿機関や検査機関は、コンピュータ装置１０を管理する仲介者に対して仲介料を支払う（１０．仲介料支払）。
【００４６】
したがって、本システムによれば、利用者が定期検査の結果に応じて診療や精密検査を受ける際には、その定期検査の結果に基づいて適当な診療機関との間ですでに診療予約がなされているので、利用者は、診療機関を自らの判断で決める必要はなく、さらには長時間待たされたりたらい回しにされることもなく、診療予約のなされた診療機関に所定の診療予約日時に出向いて速やかに診療を受けることができる。
【００４７】
また、診療機関は、外来として迎えるべき利用者との間で直接診療予約を取り決めることなく、利用者も、自動的に選ばれた診療機関で適切な診療を受けることができるので、診療機関および利用者の両者にとってスムーズで効率的な診療準備を進めることができ、予防医療という観点からも適切な診療を期待できる。
【００４８】
さらに、献血などに伴って血液検査を行う検査機関にとっては、システムの利用者が増えるにつれて献血量の増量を期待することができ、ひいては輸血用血液の需給バランスを保つことができる。
【００４９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００５０】
医療関連機関は、診療機関・採血採尿機関・検査機関などとしての役割を併せ持つ単一の機関であっても良い。このような単一機関では、端末装置を用いてコンピュータ装置１０に検査結果を直接通知できるとともに、同じ端末装置を用いてコンピュータ装置１０との間で診療予約を行うことができる。
【００５１】
各種の情報については、基本的にインターネットを介してＷｅｂページや電子メールなどでやり取りするとしたが、特に利用者の端末装置２０を携帯型電話機や据置型電話機（ファクシミリ装置を含む）などとし、これらの電話機とコンピュータ装置１０との間で音声やディジタル信号により各種の情報をやり取りするとしても良い。
【００５２】
インターネットによれば、不特定多数の利用者がシステムを利用できるが、有償あるいは無償で専用の通信ソフトウェアなどを配布し、これがなければコンピュータ装置１０にアクセスすることができないネットワークシステムとしても良い。
【００５３】
システムの運用形態は、会員契約方式に限らず、たとえば利用者が必要と判断したときには、所要の個人情報をコンピュータ装置１０に登録さえすれば、自由に利用できるものとしても良い。
【００５４】
診療予約は、利用者が関与することなく専らコンピュータ装置１０と診療機関の端末装置３０との間で行われるとしたが、利用者の意向も診療予約に反映できるように、利用者の端末装置２０に対話形式の診療予約フォームを表示させても良い。そうした場合、利用者は、自分にとって都合の良い診療予約日時などを診療予約フォームを介してコンピュータ装置１０に伝えることができ、それに応じてコンピュータ装置１０は、診療機関および利用者の双方にとって都合の良い診療予約結果を導出することができる。また、採血採尿機関の端末装置３０との間で検診のための予約が行われるとしても良い。
【００５５】
コンピュータ装置１０は、たとえば第三者的立場にある仲介者により管理されるほか、病院などの所属団体により管理されるものとしても良い。
【００５６】
診療予約を自動的に行うか否かは、コンピュータ装置１０がある利用者の検査情報について過去に得られた分も含めて追跡調査を行い、異常な傾向を認めた時点で診療予約を行うとしても良い。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、診療前に利用者の個人情報および検査情報が取得され、これらの情報に基づいて利用者に適した診療機関が選定され、選定された診療機関との間で診療予約が行われ、診療予約結果が利用者の端末装置に対して通知される。つまり、診療前の段階で診療機関の選定や診療予約のために検査情報が有効活用されるので、利用者は、診療行為を受ける病院や診療所などの診療機関を自らの判断で決める必要はなく、診療予約のなされた診療機関で速やかに診療を受けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る診療予約システムの一実施形態を説明するための説明図である。
【図２】システム全体の流れを説明するための説明図である。
【図３】機関選定処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    コンピュータ装置
１１    情報取得手段
１２    機関選定手段
１３    診療予約手段
１４    予約通知手段
２０    利用者の端末装置
３０    診療機関や採血採尿機関の端末装置
４０    検査機関の端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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