(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストレッチャ（３）の夫々の半ストレッチャ（３ａ、３ｂ）の第１（２ａ）及び第２（２ｂ）管状フレーム部材のための接続装置であって、
各々が、前記夫々のフレーム部材（２ａ、２ｂ）の一端に固定された端部、および、取り外し可能に接続および分離でき、結合状態（Ａ）および非結合状態（Ｄ）を実行できる自由端部を有する、第１（１０）及び第２（２０）接続手段からなり、
前記結合状態（Ａ）では、回転可能なフック手段（５０，６０）は、凸縁のリセッス内に固定された、前記接続手段（１０、２０）の１つの旋回ピン（３１、４１）を軸に、第１、第２接続手段（１０、２０）へと旋回され、各々の対応する旋回ピン（３１、４１）を引っ掛けるべく合致し、第１（１０）及び第２（２０）接続手段が固定された前記フレーム部材（２ａ、２ｂ）の前記端部が互いにヒンジ結合され、
前記非結合状態（Ｄ）では、前記フック手段を回転させることによって、前記旋回ピンが開放され、
前記各接続手段（１０、２０）の自由端部が：
−リセッス（８ａ、８ｂ）を有する夫々の凸縁（６ａ、６ｂ）；
−前記凸縁（６ａ、６ｂ）と平行に配置されてシート（４ａ、４ｂ）を画定するブラケット（５ａ、５ｂ）；
−前記ブラケット（５ａ、５ｂ）の内壁に垂直に固定され、そして前記シート（４ａ、４ｂ）に収容された夫々の旋回ピン（３１、４１）；
−ピン（５５、６５）により前記接続手段（１０、２０）にヒンジ結合され、そして弾性手段（５１ａ、５１ｂ）の弾性力により、前記リセッス（８ａ、８ｂ）内で前記ピン（５５、６５）を軸として旋回して前記結合状態（Ａ）を維持される夫々のフック手段（５０、６０）、からなり、
前記結合状態（Ａ）では、前記接続手段（１０）の１つの前記凸縁（６ａ）及び前記フック手段（５０）がもう１つの接続手段（２０）の前記シート（４ｂ）と係合し、そして、もう一つの接続手段（２０）の１つの前記凸縁（６ｂ）及び前記フック手段（６０）が前記接続手段（１０）の前記シート（４ａ）と係合し、
前記接続手段（１０）の１つの前記旋回ピン（３１）はもう１つの接続手段（２０）の前記フック手段（６０）により前記リセッス（８ｂ）内に固定され、そして、もう一つの接続手段（２０）の１つの前記旋回ピン（４１）は前記接続手段（１０）の前記フック手段（５０）により前記リセッス（８ａ）内に固定され、
両フック手段（５０、６０）の前記回転により前記旋回ピン（３１、４１）を解除し、前記接続手段（１０、２０）の前記分離および前記ストレッチャ（３）の前記管状フレーム部材（２ａ、２ｂ）の分離を可能にし、前記非結合状態（Ｄ）へ到達することを特徴とする接続装置。
【請求項２】
前記接続手段(１０、２０)の自由端部は略相補的な形状であることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
各フック手段(５０、６０)は対応する凸縁(６ａ、６ｂ)に挿入されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記フック手段(６０、６０)は前記フック手段(５０、６０)の手動回転のための夫々操作ボタン(５２ａ、５２ｂ)を有し、それを支持する操作者に面するため、前記ストレッチャ（３）を外向きに配置されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１、第２接続手段（１０、２０）は夫々前記第１、第２管状フレーム部材に旋回可能に固定されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
各接続手段（１０、２０）の自由端部は面取り縁（１１ａ、１１ｂ）を有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
各接続手段（１０、２０）は、前記夫々の半ストレッチャ（３ａ、３ｂ）に固定するための固定手段（７０）を備え、前記固定手段（７０）は、前記半ストレッチャ（３ａ、３ｂ）のフレームに挿入されるインサート（７１）から構成されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
各シート（４ａ、４ｂ）は夫々形成されたリセッス（４ｃ、４ｄ）により縦方向に延長されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
各フック（９ａ、９ｂ）は頭部が円周アーチとして大まかに形成された傾斜した前縁（１９ａ、１９ｂ）を有することを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記リセッス（８ａ、８ｂ）はＶ字型であることを特徴とする、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記ブラケット（５ａ、５ｂ）は、外側端部に傾斜縁（１５）を有し、前記凸縁（６ａ、６ｂ）は、外側端部に傾斜縁（１６）を有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、外傷を負った人物を固定および搬送するための、応急緊急状況で使用される医療装置に関するものである。
特に、本発明は、地面に横たわっている傷病者を、現在負っている以上の外傷に苦しませることなく「ピックアップ」することが可能なスクープ・ストレッチャの管状フレーム部材用の接続装置に関する。
【０００２】
（背景技術）
従来のスクープ・ストレッチャは、本質的に、連結式のフック装置の手段によって、端部付近で脱着可能に接続した２つの半ストレッチャで構成されている。
ＵＳ−Ａ−３．６５３．０７９において開示されているスプリント−ストレッチャ用の旋回ロックは、本質的に、フック旋回により、実質的な中心位置において横方向に交差した“Ｕ”字型シートを備えた雌部品と、“Ｕ”字型のシート内に相補的に挿入され、頭部に、旋回ピンを部分的に収容するための、また、旋回ピンを「引っ掛ける」べく、小穴がこれと協働するラッチ部材によって閉鎖されるノッチを備えた凸縁から成る雄部品とを備えている。このラッチ部材は、凸縁と旋回的に接続し、対照的なバネによって小穴閉鎖状態に維持される。
【０００３】
従来のストレッチャ用の接続および結合装置に伴う主な欠点は、誤って開いてしまうことがあり、その結果、特に、狭い環境（溝内、車中等）で、または処置の緊急性および迅速性によって急かされた状況において、操作者がストレッチャを操作する際に、ストレッチャで搬送中の患者を重篤な状態にしてしまいかねないことである。
この装置の開放と誤った解除を防止するために、フック端部が、結合状態に関連して雄部品の凸縁に形成されたリセスと係合する雌部品上に組み立てられた安全フックの使用が指示された。
【０００４】
このような解決方法は、装置の誤って開けてしまうことに対する効率的な修復を示しているにも関わらず、フック部材に故障または欠陥がある場合の信頼性が低いという欠点を伴っている。
実際、フック部材は、２つの半ストレッチャから管状フレーム部材を通ってフック及びロック部材へと応力が移動するために、搬送する患者の重量が作用するという理由から負荷機能を備えている。
【０００５】
従来の解決方法に伴う別の欠点は、装置のフックがストレッチャの内側、言い換えれば、移送される負傷した人物の頭または足範囲内に配置されているため、操作者によるストレッチャの閉鎖または開放が快適でない。
さらに、この解決方法は、両手を使用することで、両フックの自由端部上で作用することを必要とする半ストレッチャを結合または解除するための安全フックを提示する。したがって、このような操作は操作者の手が不適切な位置にあったため、またメインのロックフック部材の結合／非結合ボタンがストレッチャの内側の縁に位置していたために厄介である。
【０００６】
（発明の開示）
本発明の主な目的は、特に衝撃または装置の故障による、前記装置の開放および誤った解除を防止する接続装置を提案することである。
その他の目的は、操作者によって、半ストレッチャの快適な結合および解除が可能な装置を提案することである。
さらなる目的は、製造と維持が単純かつ容易な装置を提案することである。
【０００７】
（好ましい実施の形態の詳細な説明）
本発明のこれら、およびその他の目的と利点は、図面を参照しながら、以下に示す本発明の最良な実施モードの詳細な説明、特許請求の範囲により明白になるであろう。
図１、図２Ａ、図２Ｂを参照すると、符号１は、第１および第２の２つの半ストレッチャ３ａ、３ｂで構成されたスクープストレッチャ３の接続装置を示す。２つの半ストレッチャの各々の第１、第２の側部および周囲支持管状フレーム部材２ａ、２ｂは、装置１の手段によって脱着可能に接続している。
【０００８】
図３〜図７を参照すると、装置１は、本質的に第１、第２接続手段１０、２０、第１、第２支持手段３０、４０、第１、第２フックおよびロック手段５０、６０を具備した同様の体現と形状の１対の要素を示している。
各接続手段１０、２０は、対応する管状フレーム部材２ａ、２ｂにそれぞれ固定されており、管状フレーム部材２ａ、２ｂ間の結合状態Ａに関連して相補的に接続可能である。
第１、第２接続手段１０、２０の各々は、その自由端部に、各第１、第２ブラケット５ａ、５ｂ、各第１、第２凸縁６ａ、６ｂによって、各凸縁６ａ、６ｂが各ブラケット５ａ、５ｂに対して実質的に平行に配置される形で画定された第１、第２シート４ａ、４ｂをそれぞれ備えている。
【０００９】
この方法では、第２凸縁６ｂが第１シート４ａ内に脱着的に挿入可能であり、第２ブラケット５ｂが第１凸縁６ａ上に突き出し、一方で、第１凸縁６ａが第２シート４ｂ内に脱着的に挿入可能であり、第１ブラケット５ａが第２凸縁６ｂ上に突き出す状態において、２つの接続手段１０、２０が相補的に接続可能となる。
【００１０】
本質的に、第１、第２支持手段３０、４０は、第１、第２ブラケット５ａ、５ｂの内壁にそれぞれ垂直に固定された第１旋回ピン３１と第２旋回ピン４１を備えている。
第１、第２凸縁６ａ、６ｂの各々は、対応する第２旋回ピン４１と第１旋回ピン３１の収容に適した第１、第２リセス８ａ、８ｂをそれぞれ備えている。
【００１１】
第１、第２のフックおよびロック手段５０、６０の各々は、第１、第２の対応するピン５５、６５の手段によって、第１、第２接続手段１０、２０へと旋回され、結合状態Ａに関連して、各々の対応する第２旋回ピン４１、第１旋回ピン３１を引っ掛けるべく合致する。
第１、第２フック手段５０、６０の各々は、第１、第２フック９ａ、９ｂをそれぞれ備えており、該フックの自由端部は、対応する第２旋回ピン４１、第１旋回ピン３１を結合状態Ａに関連して引っ掛ける形で、対応する第１、第２凸縁６ａ、６ｂ内にそれぞれ挿入可能である。
第１、第２フック手段５０、６０は、第１、第２フック手段５０、６０の第１、第２動作自由端５２ａ、５２ｂが接続手段１０、２０の側面によって画定された平面上に配置された形で、接続手段１０、２０の対応する第１、第２ハウジング５４、６４の内部に設けられている。この方法では、該動作自由端部または底部が、ストレッチャ３を運搬する人物と対向するように、ストレッチャ３に対して外方を向く。
さらに、フック手段５０、６０は、接続手段１０、２０の、操作ボタン５２ａ、５２ｂの下壁と第１、第２ハウジング５４、６４の底部の間に配置した第１、第２弾性手段５１ａ、５１ｂの各々の弾性反応の手段、例えばバネによって、結合状態Ａに永久的に維持される。
【００１２】
図９および図１０では、装置１の応用形を示している。この応用形では、第１、第２接続手段１０、２０に固定され、これらをストレッチャ３のフレームにロックするべく合致するインサート７１によって、本質的に形成された固定手段７０を備えている。特に各固定手段７０は、各半ストレッチャフレームの形成中に、プラスチック材料内に挿入される３つのインサート７１を備えている。
装置１の使用方法は、操作者が、２つの管状フレーム部材２ａ、２ｂを装置１を介して結合するために該フレームに接近した後に、バネ５１ａ、５１ｂの弾性反応によって生じた力を制圧し、旋回ピン３１、４１からフック９ａ、９ｂを押し離すべく、操作ボタン５２ａ、５２ｂを押すか、２つの管状フレーム部材２ａ、２ｂを強制的に接近させるだけであるので極めて単純で信頼性が高い。この時点で、操作者は第１ブラケット５ａと第１凸縁６ａが、第２接続手段２０内、すなわち第２シート４ｂおよび第２ノッチ１２ｂ内に形成されたハウジングの内部に挿入されるまで、２つの管状フレーム部材、そして接続手段１０、２０接続手段をさらに接近させる。同様に、第２ブラケット５ｂが第１ノッチ１２ａ内に挿入され、第２凸縁６ｂが第１シート４ａ内に挿入される。
【００１３】
これらの接続は、第１旋回ピン３１、第２旋回ピン４１が、対応する第２リセス８ｂ、第１リセス８ａの底部と係合し、第１、第２フック９ａ、９ｂの手段によって、第１旋回ピン３１、第２旋回ピン４１の安全で安定した引っ掛けが確実かつ安全に得られるまで行う。
上述の、操作ボタン５２ａ、５２ｂの非動作時にも達成できる引っ掛けが、対応するフック９ａ、９ｂの先頭部分上に形成された第１、第２の傾斜した前端１９ａ、１９ｂの効力により許容される点を知ることが有益である。
【００１４】
このような形で結合状態Ａが動作する一方で、操作者が、管状フレーム部材２ａ、２ｂの非結合状態Ｄに関連して支持手段３０、４０からフック９ａ、９ｂを解除するべく、通常に両手を使って操作ボタン５２ａ、５２ｂを押した場合、逆動作を行うことで図６に詳細に示す非結合状態Ｄが得られる。
従って、第１、第２接続手段１０、２０を分離ために、支持手段３０、４０からフック手段５０、６０の両方を解除することが必要である。
【００１５】
本発明の応用形において、第１、第２接続手段１０、２０は、第１、第２管状フレーム部材２ａ、２ｂにそれぞれ旋回的に拘束される。
２つの半ストレッチャ３ａ、３ｂの相互折り畳み状態Ｐに関連して、第１、第２フック手段５０、６０の自由端部が、支持手段３０、４０周囲で、図８の矢印Ｒ１、Ｒ２で示す接近方向へ向かって相互回転できるようにするために、第１、第２接続手段１０、２０が、接続手段１０、２０の自由端部に第１、第２面取り縁１１ａ、１１ｂをそれぞれ備える点を明記することが適切である。
【００１６】
従って、２つのフック９ａ、９ｂのいずれも相補的な旋回ピン３１、４１に引っ掛からないため、第１、第２管状フレーム部材２ａ、２ｂは、これらを図７の矢印Ｓに従って移動することにより脱着可能である。
２つの管状フレーム部材２ａ、２ｂは、第１フック９ａのみが第２旋回ピン４１から解除されるか、または同様に第２フック９ｂのみが第１旋回ピン３１から解除された状態では解除されない。
２つの管状フレーム部材２ａ、２ｂの解除は、両方のフック９ａ、９ｂが、相補的な旋回ピン４１、３１から解除された場合のみに起こる。
【００１７】
従って、この解決方法は、２つの管状フレーム部材がフックを維持する方法によってしっかりと固定されているので、特に装置の誤作動、例えば、いずれか一方のフックの対照的なバネの突然の故障のために、ストレッチャが間違って開いてしまうことを防止するのに適している。
【００１８】
図１１から図１６に示す応用形では、前記２つの半ストレッチャ３ａ、３ｂの折り畳み状態Ｐに関連したフック９ｂ、９ａの自由回転を許容するのに適した第１、第２形成リセス４ｃ、４ｂの手段によって、第１、第２シート４ａ、４ｂが縦方向に延長する。
前記第１、第２フック９ａ、９ｂの頭部は、円周アーチとして大まかに形成された第１、第２の傾斜した前部縁１９ａ、１９ｂをそれぞれ備えている。また、これに対応する第１、第２凸縁６ａ、６ｂは、相互折り畳み状態Ｐに関連しても、前記第１、第２接続手段１０、２０の結合または解除を許容するように“Ｖ”字型に形成された第１、第２リセス８ａ、８ｂをそれぞれ備えている。
これらの応用形の特長によって、前記第１、第２接続手段１０、２０が、各々の１８０°の真直ぐに結合された状態Ａから、最大で９０°未満の折り畳み状態Ｐにまで回転できる点に注目することが重要である。
【００１９】
この応用形は、これに加えて、ストレッチャ３の２つの半分の棚の組み立てと分解を容易にするために、１８０°から最大で１１０°未満までの範囲で異なる、第１、第２接続手段１０、２０の縦軸間の角度に関連した結合および解除操作が可能である。
【００２０】
より正確には、第１、第２接続手段１０、２０は、折り畳み状態Ｐにある場合にも、これらを、第１、第２旋回ピン３１、４１が、関連する第２、第１リセス８ｂ、８ａの底部と係合するまで、図１１、図１２に示す矢印Ａ１の方向に移動し、第１、第２フック９ａ、９ｂの各々の手段によって、第１、第２旋回ピン３１、４１の安全かつ安定した引っ掛け及びロックを得ることで引っ掛けを行うことができる（図１１参照）。
第１、２接続手段１０、２０を接近方向において相互回転させ、究極の折り畳み状態を得ることができる。第１、第２操作ボタン５２ａ、５２ｂを押して、フック９ａ、９ｂを支持手段３０、４０から開放し、これらを対向する方向に移動することにより、第１、第２接続手段１０、２０を折り畳み状態Ｐにおいて解除することが可能である。
【００２１】
装置１の応用形の好ましい実施例によれば、ストレッチャ３の搬送中、例えば困難な状況において、２つの操作ボタン５２ａ、５２ｂのいずれか１つに衝撃を与えてしまった場合に、２つのフック９ａ、９ｂが装置１の誤操作を防止できる、に注目することが重要である。これは、１つのフックが解除されても、もう１つのフックは対応する旋回ピンと常に係合状態にあるのでストレッチャは開放しないためである。従って、この装置は、「冗長システム」と考慮できるが、ストレッチャの誤った、不適当な開放を防止する上で非常に効率的かつ安全な、２重連結の、支持およびロックするフック部材を備えている。
【００２２】
２つのフック９ａ、９ｂは、その動作可能な第１、第２自由端部５２ａ、５２ｂが操作者と対向するように、有利に第１、第２接続手段１０、２０の外部側壁に関連して配置されている。
さらに、第１、第２接続手段１０、２０の結合／解除が容易になる形で、第１、第２ブラケット５ａ、５ｂが関連する傾斜縁１５を、また第１、第２凸縁６ａ、６ｂが対応する傾斜縁１６を備えている。
【００２３】
この方法でなら、操作者は手を自然な位置に置くことができ、ストレッチャ３で搬送する患者の身体を妨害することがないため、２つの半ストレッチャ３ａ、３ｂの結合および解除操作が非常に単純になる。
【００２４】
このような接続装置１を、スクープ・ストレッチャ３の２つの半ストレッチャの管状フレーム部材の結合にだけでなく、さらに、ねじられたり曲げられた場合にも解除を許容する形で、一般に使用される２つの管状フレーム部材の頭部の接続にも使用でき、また、このような装置は誤った解除を防止できる点を明記することが非常に重要である。
【００２５】
本発明の主な利点は、本発明によって開示されたストレッチャ部分がねじられたり曲げられた状態にあっても、スクープ・ストレッチャの２つの管状フレーム部材の結合／解除に適し、また、同装置の誤った開放、そして、特に、同結合装置要素の故障や不全、あるいは誤った衝撃を与えてしまった結果生じる、ストレッチャの２つの管状フレーム部材の誤った解除の防止に適したストレッチャ用接続装置を提供することである。
本発明の他の利点は、相互に折り畳んだ状態にあっても、結合装置の容易な操作、接続手段の結合および解除の両方を許容するのに適した便利な装置を提供することである。
さらなる利点は、低コストで単純に製造でき、信頼性の高い接続装置を提供することである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による接続装置の手段によって採用された、結合状態にある半ストレッチャの縮小略図である。
【図２】  図１の半ストレッチャの、非結合状態、部分的結合状態をそれぞれ示す略図である。
【図３】  結合状態にある、本発明による装置の前面図である。
【図４】  図３に示した装置の正面図である。
【図５】  図３に示した装置の断面図である。
【図６】  部分的結合状態にある、図３に示した装置の正面図である。
【図７】  非結合状態にある、図３に示した装置の正面図である。
【図８】  結合し、折り畳まれた状態にある、図３に示した装置の正面図である。
【図９】  結合状態にあるストレッチャ部分の正面図であり、対象部分を明瞭に示すために幾つかの部品を取り除いている。
【図１０】  図９の線Ｘ−Ｘに沿って切った部分断面図である。
【図１１】  非結合状態にある、図３の装置の応用形を示す正面図である。
【図１２】  部分的に結合した状態にある、図１１の装置の正面図である。
【図１３】  結合および折り畳んだ状態にある、図１１の装置の前面図である。
【図１４】  結合状態にある、図１１の装置の前面図である。
【図１５】  結合状態にある、図１１の装置の正面断面図である。
【図１６】  折り畳み、部分的に結合した状態にある、図１１の装置の前面断面図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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