(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端、下端及び二つの側部を有する略矩形形状の上部シート(１１０、２１０、３１０)と、上端、下端及び二つの側部を有する略矩形形状の下部シートとからなり、
前記上部シート(１１０、２１０、３１０)と下部シートが、それらの上端、下端及び側部を周縁部に沿ってシールされて、両シート間に上端、下端及び二つの側部を有する膨張可能な空洞部を形成し、当該膨張可能な空洞部を大気と連通させると共に、ブランケット(１００、２００、３００)を膨張させるため前記膨張可能な空洞部に膨張媒体を導入させ得る吸気口(１３０、２３０、３３０)を有する強制空気循環システム用膨張式ブランケット(１００、２００、３００)であって、
前記上部シート(１１０、２１０、３１０)と下部シートが少なくとも一つの切断可能なシール線(１２０、２２０、３２０)に沿ってシールされ、前記切断可能なシール線(１２０、２２０、３２０)が切断されたとき、当該ブランケット(１００、２００、３００)を利用している患者の所望領域を露出させるように前記ブランケット(１００、２００、３００)の一部を当該ブランケット(１００、２００、３００)の他の部分から独立して動かせるようにしてなり、前記切断可能なシール線(１２０、２２０、３２０)を切断した後に前記切断可能なシール線(１２０、２２０、３２０)の両側のブランケット(１００、２００、３００)の切り離された部分を一緒に保持するための結合手段を、前記切断可能なシール線(１２０、２２０、３２０)の少なくとも一つの縁に沿って配設してなることを特徴とする強制空気循環システム用膨張式ブランケット。
【請求項２】
前記シール線(１２０、２２０、３２０)が前記膨張可能な空洞部の上端から下端側へ伸長し、かつ、前記空洞部の両側部間の中央に位置する請求項１に記載のブランケット。
【請求項３】
前記シール線(１２０、２２０、３２０)が２０〜５０インチの距離だけ伸長している請求項２に記載のブランケット。
【請求項４】
前記シール線(１２０、２２０、３２０)が２０インチ伸長している請求項３に記載のブランケット。
【請求項５】
前記シール線(１２０、２２０、３２０)が５０インチ伸長している請求項３に記載のブランケット。
【請求項６】
前記シール線(１２０、２２０、３２０)が前記空洞部の上端、下端及び側部のいずれか一方から伸長し、前記空洞部の上端、下端及び側部に平行線状に伸長している請求項１に記載のブランケット。
【請求項７】
前記ブランケット（１００、２００、３００）が複数のシール線(１２０、２２０、３２０)を有している請求項１に記載のブランケット。
【請求項８】
前記切断可能なシール線(１２０、２２０、３２０)が穿孔を含み、それに沿ってシール線(１２０、２２０、３２０)が切断可能である請求項１に記載のブランケット。
【請求項９】
前記結合手段が、タイストラップ、ホックとループファスナー、ボタン、スナップ、ジッパー、粘着剤及びテープからなる群から選ばれてなる請求項１に記載のブランケット。
【請求項１０】
前記上部シート及び下部シートが、スポット溶接（２４０、３４０）によって更に相互連結されている請求項１に記載のブランケット。
【請求項１１】
前記膨張用吸気口（１３０、２３０、３３０）が前記ブランケット（１００、２００、３００）の内部表面領域内の位置に上部シート（１１０、２１０、３１０）を通して形成されている請求項１に記載のブランケット。
【請求項１２】
前記膨張用吸気口（１３０、２３０、３３０）が前記下端に沿って形成されている請求項１に記載のブランケット。
【請求項１３】
前記ブランケット（１００、２００、３００）が頭部切り欠き部（３５０）を有する請求項１に記載のブランケット。
【発明の詳細な説明】
従来技術
低体温症は、正常以下の体温状態であって、これにかかっている患者を危篤状態に陥れる。外科手術を受ける全患者の約７５％がある程度の低体温症を発病する。これはアメリカ合衆国だけで年間約１４００万人の患者に匹敵する。低体温症は、麻酔、手術室の空調、冷血注入、Ｉ−Ｖ溶液、洗浄液を含む多くの要因によって引き起こされる。
低体温症の発生を阻止するのを補助するため、赤外線ランプの使用、綿ブランケット、及び温水マットレスなど幾つかの方法及び製品が開発されている。しかしながら、これらの方法及び製品のいずれも完全に成功したとは証明されていない。実際には、これらの方法及び製品では患者が内生熱を失うのを防止することすらできないことが明らかにされている（ジャーナル・オブ・ポスト・アネスセシア・ナーシング、５巻第４号、１９９０年８月、２５４−１６３頁参照）。
低体温症を防止するのに役立つ他の方法は強制温風対流の使用であって、これは非常に有効であることが証明されている。早くも１９３７年には、冷風対流を用いた冷却ブランケットがゴウグラーの米国特許第２０９３８３４号明細書にて提案されている。このブランケットは、入口ポートから気流を流す多数の層を含み、ブランケットを人体に巻き付けるため、ブランケットの周縁部に非膨張部が設けられている。このゴウグラー特許は低体温症の処置について記載していず、また、温風を供給するのにブランケットを使用できるようなことを示唆していない。
ウイリアムズの米国特許第２５１２５５９号は、人に冷気を供給するブランケットに関するものである。ウイリアムズ特許のブランケットは、多数の薄肉シートを不連続位置で相互に連結すると共に、外周縁を連続線で相互に接合されている。シート間の空洞に冷気を供給するため当該空洞と連通する空気吸気口が設けられている。ここでもまた、低体温症の処置や温風の供給については全く記載されていない。
オーガスチン等の米国特許第４５７２１８８号には、冷風と温風の双方をブランケットに供給し得る強制式空気対流装置が開示されている。オーガスチン等のブランケットは、横開口部を介して内部を相互に連結された複数の膨張可能な中空チューブで構成されている。冷風又は温風を入れるためブランケットの上表面に注入口が設けられ、ブランケットで覆われた人体に向けて冷風又は温風を流出させるため下側面に小さな排出口が設けられている。
膨張式ブランケットを通して人体に冷風又は温風を供給するシステムに関する他の特許には、グリーン・ジュニアの米国特許第４６６０３８８号、ボスの米国特許第４８６７２３０号、ランガン等の米国特許第５１２５２３８号、ヒッケル等の米国特許第５３００１００号、オーガスチン等の米国特許第５３００１０２号、オーガスチン等の米国特許第５３２４３２０号、ディッケルホフ等の米国特許第５３４３５７９号、ディッケルホフ等の米国特許第５３６０４３９号及びディッケルホフ等の米国特許第５３８４９２４号が含まれ、冷風又は温風を人体に供給する種々のブランケットがそれぞれ記載されている。
患者に冷風又は温風を供給するのに使用する膨張式ブランケットに関して前記特許の他、記載していない多数の特許があるが、まだ強制空気循環システムに対する技術的改良の余地が残されている。
発明の目的
本発明の目的は、手術前、手術中又は手術後に、患者の体の一部に接近し得る強制空気循環システム用ブランケットを提供することにある。
本発明の他の目的は、手術中に患者の体の一部に接近路を与えて使用の多能性を付与する一方、手術が完了した後、患者を完全に覆い得る強制空気循環システム用ブランケットを提供することにある。
発明の開示
前記及び他の目的は、本発明によれば、患者の体の一部に接近を可能にする分離ラインを含む強制空気循環システム用ブランケットを提供することによって達成することができる。
【図面の簡単な説明】
図１は本発明の一実施例に係る強制空気循環システム用ブランケットの平面図である。
図２は本発明の他の実施例に係る強制空気循環システム用ブランケットの平面図である。
図３は本発明の他の実施例に係る強制空気循環システム用ブランケットの平面図である。
発明の詳細な説明
図１は、本発明の一実施例に係る強制空気循環システム用ブランケット（参照番号１００で示す。）の平面図である。詳しくは、ブランケット１００は、下部材料シート（図では見えない。）と、上部材料シート１１０とからなり、これらは両シート間に空洞を形成するためそれぞれの周縁部で相互にシールされている。下部シート及び上部シート１１０は、更に、スポット溶接（図２参照）、相互連結したコラム、相互に連結したチューブなど数種の望ましい形態のうちのどれか一種で相互に結合しても良い。ブランケット１００は、ブランケット１００を膨張させると共に、患者に温風又は冷風を供給するのに使用される強制空気源に取り付けるための少なくとも一つの吸気口１３０を含む。図１に示すように、吸気口１３０は、ブランケット１００の縁から所定間隔だけ離れた内側にブランケット１００の表面に形成されている。他の構成も等しく利用でき、又、後述するように本発明の範囲内に入るものである。ブランケット１００の下部シートは、空気がブランケット１００から患者の方へ逃散するように、多数の貫通孔又は下部シートを貫通する小さな排気孔を有するのが好ましい。
また、ブランケット１００は、ブランケット１００の頭部側の端からブランケット１００の足側に向かって所定距離だけ伸長した中心線シール部１２０を有している。中心線シール部１２０は、ブランケット１００の中心に沿って所望の長さだけ下部シートを上部シート１１０にシールすることによって形成される。
使用に際しては、ブランケット１００を中心線シール部１２０に沿って切り離し、ブランケットの一部を折り畳んで患者から離し、手術又は他の治療を行うのに必要な患者の所望の領域を露出させるようにしても良い。切り離しは、中心線１２０で切断することによって行うようにしても良い。又、中心線シール部１２０に穿孔を設け、中心線１２０を簡単な引き裂き操作で切断し得るようにするのが好ましい。
好ましい実施形態においては、ブランケット１００は、患者を完全に覆うのが必要な時に、ブランケット１００の中心線シール部１２０で切断された部分を一緒に保持できるようにする結合手段を中心線シール部１２０の少なくとも一方の縁に沿って備えている。結合手段は、タイストラップ、ホックとループファスナー、ボタン、スナップ、ジッパー、粘着剤、テープ等の任意の形態のものでよい。
中心線シール部１２０は、任意の長さに伸長させることができるが、患者の全胸部や胴部を露出させることができるように十分に長くするのが好ましい。好ましい中心線シール部１２０の長さは約２０インチ（５０．８cm）乃至約５０インチ（１２７cm）である。
図２は本発明の他の実施例に係る強制空気循環システム用ブランケット（参照番号２００で示す。）の平面図である。このブランケット２００は、下部材料シート（図では見えない。）と、上部材料シート２１０とからなり、これらは両シート間に空洞を形成するためそれぞれ周縁部で相互にシールされている。図２において、下部シートと上部シート２１０は、複数のスポット溶接２４０で相互に結合されており、このスポット溶接がブランケット２００にキルト状の模様を付与している。ブランケット２００は、少なくとも一つの吸気口２３０を含み、この吸気口は、図２に示すように、ブランケット２００の底縁に沿って形成されている。吸気口２３０は、ブランケット２００を膨張させたり、患者に温風又は冷風を供給するのに使用される強制空気の供給源に取り付けられる。吸気口２３０の取り付け位置としては、ブランケット２００の角部或いはブランケット２００の縁に沿った任意の場所を等しく採用することもできる。ブランケット２００の下部シートは、空気がブランケット２００から患者の方へ逃散するように、多数の貫通孔又は下部シートを貫通する小さな排気孔を有するのが好ましい。
このブランケット２００も中心線シール部２２０を含み、これはブランケット２００の頭部側端部からブランケット２００の足側へ設定距離だけ伸長している。中心線シール部２２０は、ブランケット２００の中心に沿って所望の長さだけ下部シートを上部シート２１０にシールすることによって形成されている。
使用に際しては、ブランケット２００を区画シール２２０に沿って切り離し、ブランケットの一部を折り畳んで患者から離脱させて手術又は他の治療を行うのに必要な患者の所望領域を露出させるようにしても良い。切り離しは、中心線シール部２２０を切断することによって行うようにしても良い。中心線シール部２２０には穿孔を設け、簡単な引き裂き作業により中心線シール部２２０を切断し得るようにするのが好ましい。
好ましい実施形態においては、ブランケット２００は、中心線シール部２２０の少なくとも一方の縁に沿って結合手段を含み、当該結合手段は、患者を完全に覆うのが必要な時に、ブランケット２００の中心線シール部２２０で切断された部分を一緒に保持できるようにしている。結合手段は、タイストラップ、ホックとループファスナー、ボタン、スナップ、ジッパー、粘着剤、テープ等の任意の形態のものでよい。
中心線シール部２２０は、任意の長さに伸長させることができるが、患者の全胸部や胴部を露出させることができるように十分に長くするのが好ましい。好ましい中心線シール部２２０の長さは約２０インチ（５０．８cm）乃至約５０インチ（１２７cm）である。
図３は本発明の他の実施例に係る強制空気循環システム用ブランケット（参照番号３００で示す。）の平面図である。このブランケット３００は、下部材料シート（図では見えない。）と、上部材料シート３１０とからなり、これらは両シート間を相互にシールされている。図３において、下部シートと上部シート３１０は、複数のスポット溶接３４０で相互に結合されており、このスポット溶接がブランケット３００にキルト状の模様を付与している。ブランケット３００は、少なくとも一つの吸気口３３０を有し、この吸気口は、図３に示すように、ブランケット３００の底縁に沿って形成されている。吸気口３３０は、ブランケット３００を膨張させたり、患者に温風又は冷風を供給するのに使用される強制空気供給源に取り付けられる。吸気口３３０の取り付け位置としては、ブランケット３００の角部或いはブランケット３００の縁に沿った任意の場所を等しく採用することもできる。ブランケット３００の下部シートは、空気がブランケット３００から患者の方へ逃散するように、多数の貫通孔又は下部シートを貫通する小さな排気孔を有するのが好ましい。
また、このブランケット３００も区画シール３２０を有し、これはブランケット３００の頭部側端部からブランケット３００の足側へ設定距離だけ伸長している。区画シール３２０は、ブランケット３００の中心から離して下部シートを上部シート３１０に所望の長さだけシールすることによって形成されている。
使用に際しては、ブランケット３００を区画シール３２０に沿って切り離し、ブランケットの一部を折り畳んで患者から離脱させて手術又は他の治療を行うのに必要な患者の所望領域を露出させるようにしても良い。切り離しは、区画シール３２０から切断することによって行うようにしても良い。区画シール３２０には穿孔を設け、簡単な引き裂き作業により区画シール３２０を切断し得るようにするのが好ましい。
好ましい実施形態においては、ブランケット３００は、区画シール３２０の少なくとも一方の縁に沿って結合手段を含み、当該結合手段は、患者を完全に覆うのが必要な時に、ブランケット３００の区画シール３２０で切断された部分を一緒に保持できるようにしている。結合手段は、タイストラップ、ホックとループファスナー、ボタン、スナップ、ジッパー、粘着剤、テープ等の任意の形態のものでよい。
区画シール３２０は、任意の長さに伸長させることができるが、好ましい長さは約２０（５０．８cm）乃至約５０インチ（１２７cm）である。
また、好ましい実施態様においては、ブランケット３０の使用中に患者に順応させるため、ブランケット３００は頭部切り欠き部３５０が形成される。
本発明に従いブランケットに中心線シール部を形成すると、ブランケットを広範な形態で使用することができる。詳しくは、中心線シール部は患者の特定部分が露出するように一部分だけ開けても良く、また、患者のより多くの部分を露出させる場合には、中心線シール部を完全に開けても良い。中心線シール部を完全に開けた場合でも、ブランケットを少し折り戻すことによって簡単に患者の露出部分を小さくすることができる。
以上、本発明を中心線シール部に関連づけて説明したが、本発明は、患者の特定部分を露出させるのを補助する任意のシールにも等しく適用できる。図１及び２に示すように、中心線シール部はブランケットの頭部側端部から伸ばしてあるが、シールは、足側端部やブランケットの片側縁を含め、任意の縁から伸ばすことができる。さらに、複数のシールを任意の前記形態で設けることができる。また、これらのシールはブランケットの縁に対して平行に伸長しても良く、また、ブランケットの内部に種々の角度で伸長しても良い。
シールは、縁から伸長させる代わりに、全てブランケットの内部に設けてもよい。この種のシールは、チューブ又は他の医療器具を収容又は取り出せるように開けても良い。この種のシールは、開口部をその目的に役立たせるべく十分に開けることができるように、十字形又はＸ字形であるのが好ましい。この種のシールは患者の極特定部分を露出させることができる。
前記のように、吸気口は膨張媒体がブランケットの内部に導入させることができればどの部分に設けても良い。詳しくは、吸気口はブランケットの縁に沿って、或いはブランケットの角に、又はブランケットの上部又は下部シートを介してその内部表面領域に設けても良い。
本発明に係るブランケットは、極めて使用の多様性を持つ。即ち、本発明のブランケットは、手術中に患者の体部分への接近を可能にしている。更に、本発明のブランケットは、手術中に患者の体部分への接近を可能にするが、手術が終了した後は、患者を完全に覆うことも可能にしている。
図１及び図２に示すブランケットは、体全体用ブランケットを示すが、本発明は上半身用ブランケットや下半身用ブランケットなど、患者の一部分のみを覆うブランケットにも等しく適用できる。更に、本発明に係るブランケットは、成人用にも小児用サイズのいづれにも等しく有用である。前記ブランケットは、主として手術室で使用するブランケットに関連して説明したが、本発明に係るブランケットは、ＰＡＣＵなど、病院の他の領域で使用するブランケットにも適用できることは明らかである。更に、前記のように、本発明に係るブランケットは、患者を暖めたり、冷やしたりするのに使用しても良い。
本発明に係るブランケットは、特定の位置でシールすることができ、かつ、膨張させるのに十分な強さと膨張部内での適当な空気の流通を有する任意の適当な材料で形成すれば良い。この種の材料には、プラスチックス、樹脂製不織布、パルプ混成物、プラスチックスとパルプとのラミネート材及びそれらの組合せが含まれる。
以上は本発明の好ましい実施態様についての説明であるが、本発明はこれに制限されるものではない。細部の多くの改良、変形及び変更を本発明の範囲内で行うことができる。
【図１】
0004083804.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004083804.tif 000004