(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
陰唇間に挟み込んで装着される陰唇間パッドと、この陰唇間パッドのひとつひとつをそれぞれ個別に包装するための個別包装容器と、から成り、前記陰唇間パッドが前記個別包装容器に包装されたものから成る包装体であって、
前記個別包装容器は、開封のための開封部を備え、当該開封部から展開をすることが可能な形態となっており、
更に、前記個別包装容器は伸長領域を備えており、展開された状態では当該伸長領域を伸長することにより使用済み陰唇間パッドを包み込む大きさになるものであり、
前記個別包装容器は、一連の包装用シートが当該包装用シートの両端部と当該両端部の近傍同士が重畳される重畳部が形成されるように巻かれたものから成り、当該重畳部の重畳状態が解かれることにより前記個別包装容器の開封が行なわれるものとして前記開封部が形成されており、前記個別包装容器の開封が行なわれて当該包装容器が展開された状態では、前記包装用シートが使用済み陰唇間パッドを包み込む廃棄用シートになり、
前記包装用シートには、エンボス加工が施されて、該包装用シートの伸長方向に略垂直に延びる複数の凹部が設けられると共に、該複数の凹部それぞれの間には、該包装用シートの伸長方向に略垂直に延びる複数の凸部が設けられることで前記伸長領域が形成されており、
前記包装用シートは、前記複数の凸部が平らになることで伸長されることを特徴とする包装体。
【請求項２】
前記包装用シートは、少なくとも一方の面の表面に微細な突起が存在するものであることを特徴とする請求の範囲第１項記載の包装体。
【請求項３】
前記包装用シートは、包装する陰唇間パッドに接する内面と着用者に保持される外面とを有し、
当該包装用シートの前記開封部を形成する一方端部の近傍においては、前記内面側に折れ曲がった箇所を備えており、当該折れ曲がった箇所が前記使用済み陰唇間パッドを収納することが可能なポケット部になるものであることを特徴とする請求の範囲第１項又は第２項記載の包装体。
【請求項４】
前記包装用シートは、前記ポケット部を備えた端部とは反対側の端部の近傍において、当該包装用シートの一部を前記内面側に向かって１又は２以上の折り曲がり部を有するように折り畳まれており、
前記個別包装容器が開封されて展開された状態においては、当該折り畳まれた領域を展開して廃棄用シートの一部として前記使用済み陰唇間パッドを包むことが可能であり、
当該使用済み陰唇間パッドを前記廃棄用シートの一部で包んだ状態のまま前記ポケット部に収納することができるものであることを特徴とする請求の範囲第３項記載の包装体。
【請求項５】
前記ポケット部の開口の寸法は、当該ポケット部の底辺の寸法よりも長いものであることを特徴とする請求の範囲第３項又は第４項記載の包装体。
【請求項６】
前記個別包装容器の前記開封部には、再貼着可能な封止手段が設けられていることを特徴とする請求の範囲第１項から第５項のいずれか記載の包装体。
【請求項７】
前記陰唇間パッドは前記個別包装容器の展開前において折り曲げられた状態で内包されており、
前記個別包装容器を展開して前記使用済み陰唇間パッドを包むときには、当該使用済み陰唇間パッドは広げられた状態で内包されることを特徴とする請求の範囲第１項から第６項のいずれか記載の包装体。
【請求項８】
前記陰唇間パッドは反身体側面に指の挿入が可能な指挿入用口を備えており、当該指挿入用口が前記個別包装容器の前記開封部近傍に設けられており、
前記個別包装容器を開封したときには、内包される前記陰唇間パッドの指挿入用口を当該個別包装容器開封当初に自然に露出させることができることを特徴とする請求の範囲第１項から第７項のいずれか記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
技術分野
本発明は、使用済み陰唇間パッドの廃棄用部材となる陰唇間パッド個別包装用の包装容器から成る包装体に関する。
【０００２】
関連技術
従来より、女性用生理用品としては、生理用ナプキン、タンポンが一般的に用いられている。ここで、生理用ナプキンについては、膣口付近への密着性の乏しさゆえに生じる隙間からの経血のモレを防ぐべく、多大な努力が払われている。また、タンポンにおいても、その物品の属性に起因して、着用時の異物感や不快感、膣内への装着困難性を生じることから、これらを除去するために多大な努力がなされている。
【０００３】
このような状況下、生理用ナプキンやタンポンの中間に位置する生理用品として、近年、陰唇間パッドなる生理用品が注目されるようになってきている。
この陰唇間パッドは、女性の陰唇間に挟み込んで装着するものであり、生理用ナプキンよりも身体との密着性が高いために経血のモレが生じにくく、また、膣内に挿入するタンポンに比べて着用時の心理抵抗も低いという特徴を有している。
ここで、かかる陰唇間パッドについては、これを廃棄するために用いられる部材についての開発や整備が十分ではない。
【０００４】
しかしながら、陰唇間パッドは小型であるために、生理用ナプキンと異なって、製品全体で経血を吸収するため、これを廃棄するにあたっては、生理用ナプキンのように経血が付着していない部分を摘まむという作業が極めて難しい。しかもその小型性ゆえに経血吸収能が著しく低く、取り外してから汚物入れに廃棄するまでの間に陰唇間パッドが吸収した経血が滴り落ちてしまい、着用者の指のみならずトイレの床までをも汚してしまう可能性があるため、廃棄処理が他の生理用品よりも煩わしいものとなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用済み陰唇間パッドの衛生的でスムーズな廃棄処理操作を可能とする包装容器に陰唇間パッドを内包した陰唇間パッド個別包装体を提供することにある。
【０００６】
発明の開示
上記のような課題を解決するために、本発明においては、展開前においてはコンパクトに陰唇間パッドを包装し、展開後においては展開前よりも寸法を大きくして使用済み陰唇間パッドをすっぽり包み込むことができるような個別包装容器に陰唇間パッドを内包させた包装体にしたことを特徴とする。
【０００７】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【０００８】
（１）  陰唇間に挟み込んで装着される陰唇間パッドと、この陰唇間パッドのひとつひとつをそれぞれ個別に包装するための個別包装容器と、から成り、前記陰唇間パッドが前記個別包装容器に包装されたものから成る包装体であって、前記個別包装容器は、開封のための開封部を備え、当該開封部から展開をすることが可能な形態となっており、展開された状態では使用済み陰唇間パッドを包み込む大きさになるものであることを特徴とする包装体。
【０００９】
本発明によれば、未使用の陰唇間パッドを包装していた個別包装容器（以下、単に包装容器と称す）が、使用済み陰唇間パッドを包んで廃棄するために使用できるようになっている。具体的には、包装容器は開封後には展開することが可能となっており、展開することにより開封前（陰唇間パッドを収納していた状態）よりも寸法が大きくなるようになっている。このため、廃棄する使用済み陰唇間パッドを展開した包装材料ですっぽり包み込むことが可能となり、廃棄処理をする着用者の手や衣服に陰唇間パッドが触れ、当該陰唇間パッドが吸収した経血が付着することを防止している。
【００１０】
この点、未使用の陰唇間製品を再シール可能な包装容器で包装し、この包装容器を使用済み陰唇間製品を廃棄する際にも使用できる包装体が、米国特許第６１３１７３６号において開示されている。
【００１１】
この包装体は、一連のシートを折り畳み、この折り畳み部分を軸として一方の内面を他方の内面と向き合わせ、更に折り畳み部分以外の周縁をシールし、このシールした少なくとも一辺を再シール可能な再シール部として陰唇間パッドの出し入れ口とした包装容器から構成されている。かかる包装容器から未使用の陰唇間製品を取り出し、その後に使用済み陰唇間製品を入れ（第２６図参照）、再シール部によって再シールすることにより、使用済み陰唇間製品を包装容器内に封入することができる（第２７図参照）。このため、陰唇間製品を封入した後においては、当該陰唇間製品が吸収した経血が指に付着する危険性を防止して、使用済み製品を汚物入れに清潔に廃棄することができる。
【００１２】
しかしながら、このような従来例にあっては、包装材料が互いに向き合うような形態で、しかも、折り畳み部以外の二辺が完全にシールされているため、陰唇間製品を入れるための封入口の開口領域が制限されることとなる。このため、使用済みの製品を封入する過程においては、封入口の縁部付近に陰唇間製品が吸収した経血が付着してしまうことがあり、このような場合には封入口を再シールするときなどにその経血と指とが触れるおそれがある。
【００１３】
ここで、内包する陰唇間製品の寸法よりも封入口を過剰に縦長、もしくは横長に設計した包装容器とした場合には、上記問題が生じる可能性を低くすることが可能である。しかしながら、このようにした場合には、必然的に包装容器の寸法が大きくなってしまうため、展開前の包装体のコンパクト性に欠き、携帯時に不便である。また、携帯中の衝撃により包装容器内で陰唇間パッドが過剰に動いてしまう結果、包装容器が破損してしまい、使用済み陰唇間パッドを封入した後に、破損部から封入した使用済み陰唇間製品がこぼれ落ちたり、当該陰唇間パッドが吸収した経血が漏れ出たりして、手などに付着する危険性が生じる。
【００１４】
この点、本発明によれば、使用済み陰唇間パッドを廃棄処理する際において、使用前の陰唇間パッドを取り出した後の包装容器を展開することにより、陰唇間パッドを取り出す前の包装容器、即ち、陰唇間パッドを内包した状態の包装体の見かけサイズ（面積）よりも大きくすることができる。これにより、使用済み陰唇間パッドを包装容器を展開した包装材料で包み込むにあたり、この包装材料を保持している手を被覆することができるので、展開前の包装容器を徒らに大きくしたりすることなく、吸収した経血が手に付着することを防止することができるのである。
【００１５】
このように、本発明に係る包装体においては、包装容器の展開前後で陰唇間パッドを包む材料の大きさが変わるため、展開前における形態時のコンパクト性を確保したまま、使用済み陰唇間パッドの確実な封入状態を確保することが可能となっている。そして、使用済み陰唇間パッドを包装材料で包み込んでしまうために、衛生的な廃棄処理を可能とするとともに、見た目にも清潔なものとすることができるのである。
【００１６】
なお、本発明においては、展開した後の包装容器の材料でこれを保持する手を十分に覆うことができるようにするため、包装容器は展開前より少なくとも２倍より大きい面積を有する包装材料に展開できるようにするのが望ましい。
【００１７】
（２）  前記個別包装容器は、一連の包装用シートが当該包装用シートの両端部と当該両端部の近傍同士が重畳される重畳部が形成されるように巻かれたものから成り、当該重畳部の重畳状態が解かれることにより前記個別包装容器の開封が行なわれるものとして前記開封部が形成されており、前記個別包装容器の開封が行なわれて当該包装容器が展開された状態では、前記包装用シートが使用済み陰唇間パッドを包み込む廃棄用シートになるものであることを特徴とする（１）記載の包装体。
【００１８】
本発明によれば、個別包装容器（以下、単に包装容器と称す）は一枚のシートで陰唇間パッドを巻き込むように折り畳むことにより形成されており、この折り畳まれた領域を展開して包装容器を平坦状に変形させていくことにより、使用済み陰唇間パッドをすっぽりと包むことが可能な廃棄用部材とすることができるようになっている。このため、開封前においては折り畳んだシートでコンパクトに未使用の陰唇間パッドを包装しておき、開封後においては、折り畳まれていない平坦状のシートですっぽりと使用済み陰唇間パッドを包み込むことができる。
【００１９】
本発明においては、未使用の陰唇間パッドを取り出すためには、包装容器全体が平坦状に展開されるようにしてもよく、包装容器の一部のみが展開されるようにしてもよい。ここで、一部のみが展開される場合には、使用済み陰唇間パッドを包むときに全体が展開されるようにするために、例えば開封部近傍にシートの一部を折り重ねた部分を設けておき、未使用の陰唇間パッドを取り出してから、更にこの折り重ねた部分のみを展開して平坦状の領域を拡張して使用済み陰唇間パッドを包むようにすることもできる。
【００２０】
また、本発明によれば、包装容器は平坦な一枚のシートに展開されるため、使用済み陰唇間パッドを収納する方向が未使用の陰唇間パッドが収納されていた方向と同様にする必要がなくなる。例えば、シートを折り畳んだ状態の包装容器が、縦長形状の陰唇間パッドの短手方向に展開されたときに、この最大展開幅が陰唇間パッドの長手方向の寸法よりも長い寸法とすることにより、展開前と展開後で陰唇間パッドの向きが異なった場合でも、陰唇間パッド全体を被覆できる寸法とすることができる（第６図参照）。
【００２１】
このように、本発明によれば、上述の従来例のように、未使用の陰唇間パッドと使用済み陰唇間パッドとを同様の状態で収納しなければならないという負担がなくなる。しかも、包装容器を平坦状に展開できるので、従来例のように包装容器の出し入れ口付近に経血が付着しないように慎重に使用済み陰唇間パッドを収納するという煩わしさもなくなるのである。
【００２２】
更に、未使用の陰唇間パッドを包装容器から取り出す際の開封方向と、使用済み陰唇間パッドを包むために包装容器を展開する展開方向とを同一方向とすることにより、慌しく製品を取り替える状況下においても着用者に混乱を招くことを防止し、取替え作業の煩雑性を低減することも可能である。
【００２３】
包装材料となるシートの前後両端部は、開封時に着用者が剥離可能であるよう接合されており、ヒートエンボスによる押し圧や雄雌のエンボスによる絡合等の公知技術により再剥離可能に接合され、包装容器が形成されている。
【００２４】
（３）  前記包装用シートは、少なくとも一方の面の表面に微細な突起が存在するものであることを特徴とする（２）記載の包装体。
【００２５】
本発明によれば、個別包装容器（以下、単に包装容器と称す）を構成する一連のシートにおいて、少なくとも一方の面に微細な突起が施されている。このため、包装容器を展開して使用済み陰唇間パッドを包装する際に、かかる微細な突起が施されている面を内側とすることにより、陰唇間パッドから流れ出た経血がシートの面にべったりと付着することなく、少し浮いた状態となってシート内に閉じ込められることとなる。この結果、シートの外見から経血がはっきりと見えてしまうという事態が回避され、何ら突起が施されていないシートにくるんだ場合と比較して視覚的に清潔なものとすることが可能となっている。
【００２６】
（４）  前記包装用シートは、包装する陰唇間パッドに接する内面と着用者に保持される外面とを有し、当該包装用シートの長手方向における一方端部の近傍においては前記内面側に折れ曲がった箇所を備えており、当該折れ曲がった箇所が前記陰唇間パッドを収納することが可能なポケット部になるものであることを特徴とする（２）又は（３）記載の包装体。
【００２７】
本発明によれば、個別包装容器（以下、単に包装容器と称す）が一連のシートで構成されており、しかも、このシートの一部を折り曲げることにより予め陰唇間パッドを収納できる大きさのポケット部が形成されている。このため、着用者は、未使用の陰唇間パッドを取り出した後の包装容器を廃棄用部材として用いるに際し、使用済み陰唇間パッドを当該ポケット部に収納することができる。
【００２８】
また、包装容器を展開した後は、ポケット部以外を全て平坦状とすることが可能となっているため、この平坦状部分によってポケット部の入り口を覆い、陰唇間パッドをポケット部内に封じ込めることが可能である。このため、陰唇間パッドが完全に廃棄されるまで陰唇間パッドの封入状態を維持することができる。また、ポケット部の入り口を完全に被覆することが可能であるために、使用済み陰唇間パッドをポケット部に収納する際に陰唇間パッドが入り口付近に接触して当該陰唇間パッドに吸収された経血が付着してしまったような場合でも、この経血が着用者の手に接触することが防止され、衛生的な廃棄処理を確実なものとすることができる。
【００２９】
本発明に係る包装容器は、例えば、縦長形状の一連のシートを長手方向の一方端部を陰唇間パッドを配置する面（内面）に向かって折り曲げ、各側部において包装用シート同士が重なる両側縁もしくは片側側縁を接合することによりポケット部とすることにより形成することができる。このようにポケット部を形成するにあたっては、使用後の陰唇間パッドを収納するときにポケット部が破損しないように包装容器の接合部が確実に維持されるようにするために、ポケット部の前後両端部が容易に剥離しないようにするのが好ましい。剥離防止には、雄雌のエンボス率を高めて包装材料同士の噛み込みを深くする、エンボス時の温度を高めて熱融着させる、又は粘着剤を介在させる等の方法を採用することができる。
【００３０】
（５）  前記包装用シートは、前記ポケット部を備えた端部とは反対側の端部の近傍において、当該包装用シートの一部を前記内面側に向かって１又は２以上の折り曲がり部を有するように折り畳まれており、前記個別包装容器が開封されて展開された状態においては、当該折り畳まれた領域を展開して廃棄用シートの一部として前記使用済み陰唇間パッドを包むことが可能であり、当該使用済み陰唇間パッドを前記廃棄用シートの一部で包んだ状態のまま前記ポケット部に収納することができるものであることを特徴とする（４）記載の包装体。
【００３１】
本発明によれば、使用済み陰唇間パッドを廃棄処理する際に、陰唇間パッドを取り出した後の個別包装容器（以下、単に包装容器と称す）において、かかる包装容器を構成する包装用シートの一方端部に存する折り重ね部を展開して平坦状の領域を拡張し、かかる拡張領域で陰唇間パッドをくるみ、この状態のまま他方端部に存するポケット部に使用済み陰唇間パッドを収納することができる。これにより、汚物入れに使用済み陰唇間パッドを廃棄する過程において、この陰唇間パッドが吸収した経血が滲み出したり、包装用シートの端部から陰唇間パッドが飛び出したりすることを防止できる。
【００３２】
ポケット部内に使用済み陰唇間パッドを収納する際には、陰唇間パッドが着用時に身体に接して経血を吸収した面を上記拡張領域に接触させ、ポケット部内にスライドさせるようにする。このようにすることによりポケット部の入り口の縁部付近に経血が付着し難くなるため、衛生的、かつ、スムーズにポケット部内に陰唇間パッドを収納することが可能となる。
【００３３】
（６）  前記ポケット部の開口の寸法は、当該ポケット部の底辺の寸法よりも長いものであることを特徴とする（４）又は（５）記載の包装体。
【００３４】
本発明によれば、陰唇間パッドの収納可能な大きさのポケット部の入り口となる開口が、当該ポケット部の底辺の寸法よりも大きくなっている。このため、陰唇間パッドのサイズよりも入り口部分のサイズが大きくなり、使用済み陰唇間パッドをスムーズに当該ポケット部に入れることが可能となる。
【００３５】
ポケット部の入り口部分の長さ寸法を長くするためには、入り口の切り口を湾曲させる、波状にする、斜めにする等の方法を採用することができる。なお、本発明においては、ポケット部は一連のシートを折り畳むことにより形成しているので、このポケット部を形成する一方端部側に上記のようなカットを施すこととなる。
【００３６】
（７）  陰唇間に挟み込んで装着される陰唇間パッドと、この陰唇間パッドのひとつひとつをそれぞれ個別に包装するための個別包装容器と、から成り、前記陰唇間パッドが前記個別包装容器に包装されたものから成る包装体であって、前記包装容器は、開封のための開封部を備え、当該開封部から展開をすることが可能な形態となっており、更に、前記個別包装容器は伸長領域を備えており、展開された状態では当該伸長領域を伸長することにより使用済み陰唇間パッドを包み込む大きさになるものであることを特徴とする包装体。
【００３７】
本発明によれば、包装容器を構成するシート自体が伸長可能な素材で構成されている。このため、使用済み陰唇間パッドを包む前においてはコンパクトな寸法であるシートが、使用済み陰唇間パッドを包み込む段階においては、このシートを伸長させて大きな寸法とすることができる。
【００３８】
ここで、一般的には、伸長素材を伸長させた場合には、伸長方向に垂直な方向においては素材の幅がネックイン（幅入り）してしまい、伸長前よりも寸法が小さくなってしまう。このため、使用済み陰唇間パッドを包み込む際に、陰唇間パッドの配置位置によっては陰唇間パッド全体を包むことができなくなるおそれがある。
このようなことから、伸長させた状態における包装材料の伸長方向に対して垂直な方向の寸法は、少なくとも陰唇間パッドの最も長い部分の寸法以上であるのが好ましい。
【００３９】
本発明によれば、包装容器の構成材料が使用済み陰唇間パッドを包む段階で当初の大きさよりも長く伸長すればよいことから、伸長性を備えるほか、伸縮性を有するようなものでもよい。伸縮性を有する場合には、使用済み陰唇間パッドを包装材料で被覆するときに伸長させ、包み込んだ後はその素材が収縮することとなり、使用済み陰唇間パッドを一層コンパクトに包み込むことができる。この結果、廃棄物がコンパクトになり、汚物入れ内が嵩張ることを防止することができる。
【００４０】
（８）  前記伸長領域はエンボス加工により形成されていることを特徴とする（７）記載の包装体。
【００４１】
本発明によれば、包装容器を構成するシートにエンボス加工が施されている。このため、包装容器を展開して使用済み陰唇間パッドを包み込む場合において、エンボス加工によりもたらされた凹凸が平らとなることにより、通常状態よりもシートが伸長することとなる。
【００４２】
（９）  前記包装容器の前記開封部には、再シール可能な封止手段が設けられていることを特徴とする（１）から（８）いずれか記載の包装体。
【００４３】
本発明によれば、包装容器の開封部に再シール可能な封止手段が設けられている。このため、包装容器を展開した後の包装材料で使用済み陰唇間パッドを封入した場合において、かかる封止手段で封印することができ、包装材料内に封入した使用済み陰唇間パッドを廃棄するまでの間に、封入状態が解除されて、陰唇間パッドが包装体から飛び出して経血が手につく、使用済み陰唇間パッドのみが床などに落ちてしまう、等の危険性を確実に防止して、衛生的な廃棄処理をより確実なものとすることが可能となる。
【００４４】
再シール可能な封止手段としては、フィルム層の片面に粘着剤が塗布されたもの、又は水洗性を考慮して、ティッシュの片側に粘着剤を塗布したもの等、公知の技術を使用することができる。別の封止手段としては、マジックテープ（登録商標）を取り付ける、雄部と雌部とを互いに係合させるチャックを取り付ける、等の方法が挙げられる。
【００４５】
（１０）  前記陰唇間パッドは前記個別包装容器の展開前において折り曲げられた状態で内包されており、前記個別包装容器を展開して前記使用済み陰唇間パッドを包むときには、当該使用済み陰唇間パッドは広げられた状態で内包されることを特徴とする（１）から（９）いずれか記載の包装体。
【００４６】
本発明によれば、携帯時において包装体がコンパクトとなるように未使用の陰唇間パッドは折り曲げられて個別包装容器（以下、単に包装容器と称す）に内包されているが、包装体を解除して使用済み陰唇間パッドを廃棄するときには、包装容器が展開されているために、この使用済み陰唇間パッドを未使用の陰唇間パッドと同様の形態に折り曲げることを必要とせず、そのまま包むことができる。このため、着用者は、取り替え用として持ち歩く包装体の携帯性と、経血を吸収した使用済み陰唇間パッド廃棄の衛生性という二重の効果を得ることができる。
【００４７】
（１１）  前記陰唇間パッドは反身体側面に指の挿入が可能な指挿入用口を備えており、当該指挿入用口が前記包装容器の開封口近傍に設けられており、前記包装容器を開封したときには、内包される陰唇間パッドの指挿入用口を当該包装容器開封当初に自然に露出させることができることを特徴とする（１）から（１０）いずれか記載の包装体。
【００４８】
本発明によれば、包装体内の陰唇間パッドが当該陰唇間パッドを指先に保持することができるような指挿入用口を有しており、しかも、包装容器を開封したときにはそこから陰唇間パッドの指挿入用口が視認でき、かつ、指をその指挿入用口へ挿入できる。このため、未使用の陰唇間パッドをすばやく装着し、かつ廃棄も迅速に行なうことができるため、陰唇間パッドを取り替えるという工程時間全体の短縮化を図ることが可能となる。
【００４９】
発明を実施するための最良の形態
次に、本発明の実施形態について、図を参照しつつ説明する。
【００５０】
［第１実施形態］
まず、第１実施形態の包装体の構造について説明をする。第１図は、第１実施形態に係る包装体１を示す斜視図であり、第２図は、第１図に示す包装体１のＡ−Ａ視断面図であり、第３図は、内包する陰唇間パッド１０を折り畳んでいる包装体１を示す図であり、第４図は、第３図に示す包装体１のＢ−Ｂ視断面図であり、第５図は、第４図に示す包装体１の断面展開図であり、第６図は、第３図に示す包装体１を上から見た展開図であり、第７図は、長手方向に折り畳み領域を備える包装体１１を示す図であり、第８図は、第７図に示す包装体１１の展開図であり、第９図は、使用済み陰唇間パッド２０を廃棄する手順を示す工程図である。
【００５１】
第１図に示すように、包装体１は、一連のシート２で構成された包装容器から成り、第２図に示すようにシート２でくるむようにして、未使用の陰唇間パッド１０を内包している。
包装容器の上下端縁は、内包する陰唇間パッド１０と重ならないようにして再剥離可能に接合されている。また、シート２の重なり合っている部分において開封部３が形成されており、この開封部３も同様に再剥離可能に接合されている。この接合状態をより強度なものとするためにヒートシールや雄雌のエンボス等の公知技術に加え、粘着剤を併用することもできる。粘着剤はホットメルト型粘着剤から限定されることなく選ばれ、面状、縞状、螺旋状、Ｏ状等公知の塗布パターンで塗布される。
【００５２】
本実施形態においては、内包する陰唇間パッド１０を長手方向を中心軸として半分に折り畳むことができる。この場合には、第３図に示すように、包装体１は第１図に示す包装体１よりも横幅が細くなり、携帯時の一層のコンパクト化が図れることとなる。そして、内包される陰唇間パッド１０は、第４図に示すような状態でシート２に包装されることとなる。
【００５３】
包装体１においては、シート２は短手方向に折り畳まれている。このため、包装体１を解除するときには、まず、第５図の（ａ）に示す包装体１において剥離可能に封止されている開封部３を構成するシート２の一方端部２ａを摘まみ、同図の（ｂ）に示すようにこれを外側に開き、次に、同図の（ｃ）に示すように、シート２を陰唇間パッド１０ごと掴んで外側に開き、同図の（ｄ）に示すように陰唇間パッド１０を露出させ、これを取り出して使用する。このように陰唇間パッド１０を取り出した後は、同図の（ｅ）に示すように包装容器を完全に展開させることができるため、未使用の陰唇間パッド１０とは異なる方向であっても使用済み陰唇間パッド２０を十分にシート２で包み込むことができる。
【００５４】
包装体１の解除工程をより詳細に説明すると、開封前においては第６図の（ａ）に示すようにコンパクトな包装体１を構成する包装容器が、同図の（ｂ）及び同図の（ｃ）の過程を経て一枚の平坦状のシート２に展開される。この結果、同図の（ａ）に示す包装体１よりも大きい面積を有する廃棄用部材へと展開される。これにより、同図の（ｄ）に示すように、未使用の陰唇間パッド１０とは異なる方向でも使用済み陰唇間パッド２０を包むことができるのである。
【００５５】
この点、第７図に示す包装体１１のように、包装容器の縦方向において折り畳み部分を設けるようにこの包装容器を構成するシート１２を折り畳んだ場合には、包装体１１が解除されたときには包装容器は第８図に示すような状態に展開されることとなる。このようなシート１２を用いて、縦長の形状である使用済み陰唇間パッド２０を包んだ場合には、密封され得ない左右両側部の領域が大きくなってしまうため、未使用の陰唇間パッド１０と同様の向きでシート１２に包み込まなければならないのみならず、シート１２により被覆された使用済み陰唇間パッド２０を汚物入れに廃棄する過程において、シート１２の左右両側部から使用済み陰唇間パッド２０が飛び出し、着用者の手などに経血が付着する危険性が極めて高くなるおそれがある。これに対し、本実施形態の包装体１は、包装容器が陰唇間パッド２０を包むのに十分な寸法及び形状となるように展開されるため、上述のような不都合は生じない。
【００５６】
使用済み陰唇間パッド２０を廃棄する手順は、第９図の（ａ）に示すように陰唇間から取り外した使用済み陰唇間パッド２０を摘まみ、この陰唇間パッド２０を同図の（ｂ）に示すように包装容器を展開したシート２で被覆されている側の手で受け止める。そして、同図の（ｃ）に示すように陰唇間パッド２０の全体をシート２でしっかりと包み、同図の（ｄ）に示すようにそのまま汚物入れに捨てる。
【００５７】
［第２実施形態］
次に、ポケット部を有する包装容器から成る第２実施形態の包装体について説明する。第１０図は、ポケット部３４を有する包装容器から成る包装体３１を示す縦断面図であり、第１１図は、包装体３１を展開して未使用の陰唇間パッド１０を取り出す手順を示す工程図であり、第１２図は、使用済み陰唇間パッド２０をポケット部３４に入れてポケット部３４の入り口を覆うまでの過程を示す工程図であり、第１３図は、ポケット部３４の開口部分が湾曲している包装容器を示す図であり、第１４図は、ポケット部３４に粘着部３６が塗布された包装容器を示す図であり、第１５図は、ポケット部３４の上に粘着剤３７が塗布されて密閉状態が高められた包装容器を示す図である。
【００５８】
＜基本構成＞
第１０図に示すように、包装体３１においては、陰唇間パッド１０を包むのとは無関係に長方形状のシート３２の長手方向における一方端部が内側に折り畳まれている。この折り畳まれた部分において、ポケット部３４が形成されている。そして、ポケット部３４が形成されていない他方端部３２ａをポケット部３４の外側に重なるようにしてシート３２を折り畳み、重なった部分をヒートエンボスによる押し圧や雄雌のエンボスによる絡合等の公知技術により再剥離可能に接合し、包装容器を開封するための開封部３３としている。
また、包装容器の上下端縁も、内包する陰唇間パッド１０と重ならないようにして再剥離可能に接合している。
【００５９】
＜開封状態＞
陰唇間パッド１０をコンパクトに内包した第１１図の（ａ）に示す包装体３１を、同図の（ｂ）に示すようにシート３２の一方端部３２ａを摘まんで開封部３３を開封することにより解除し、陰唇間パッド１０を露出させ、同図の（ｃ）に示すように陰唇間パッド１０を取り出す。
【００６０】
続いて、第１２図の（ａ）に示すように、使用済み陰唇間パッド２０を包装容器を展開した後のシート３２に身体側面を接触させて置き、同図の（ｂ）に示すようにポケット部３４内へとスライドさせる。最後に、同図の（ｃ）に示すように、シート３２が展開拡張された部分でポケット部３４の外側を包みこんでポケット部３４の入り口を封止し、陰唇間パッド２０をポケット部３４内に確実に封入する。この状態で汚物入れに廃棄する。
【００６１】
第１３図に示すように、ポケット部３４は、その入り口３４ａを湾曲させることができる。この入り口３４ａは使用済み陰唇間パッド２０のポケット部３４への封入口となるものであることから、このように湾曲にカットしておくことにより封入口の周囲長を大きくすることが可能となり、陰唇間パッド２０をスライドさせて収納するという工程をスムーズなものとすることができ、また、封入口付近に経血が付着する危険性も低下させることができる。
【００６２】
また、第１４図の（ａ）に示すように、ポケット部３４には両端部に粘着剤３６を塗布しておくことができる。このようにすることにより、同図の（ｂ）に示すように、使用済み陰唇間パッド２０を封入する工程において、ポケット部３４が破損することを防止することができる。
【００６３】
更に、第１５図に示すように、ポケット部３４の外側の一部分に粘着剤３７を塗布しておくこともできる。このようにすることにより、使用済み陰唇間パッド２０を包んだ後に再封止した開封部３３の封止状態をより強固なものとすることができる。
【００６４】
［第３実施形態］
次に、開封口にポケット部と折り畳み部を設けた包装容器からなる第３実施形態の包装体について説明する。第１６図は、包装体４１の縦断面図であり、第１７図は、包装体４１の包装容器の展開過程を示す図であり、第１８図は、シート４２に使用済み陰唇間パッド２０を包む過程を示す図である。
【００６５】
第１６図に示すように、包装体４１は、開封部４３近傍において、ポケット部４４と、開封後に展開して拡張が可能な折り重ね部４５と、が設けられた包装容器４６に、陰唇間パッド１０を内包したものである。
このような包装体４１は、第１７図の（ａ）に示す開封部４３を開いて包装容器４６を開封し、同図の（ｂ）に示すように内包されている陰唇間パッド１０を取り出す。
【００６６】
続いて、折り畳み部４５を左側に開いて拡張領域４５ｂとし、第１８図の（ａ）に示すようにこの拡張領域４５ｂに使用済み陰唇間パッド２０を置く。そして、同図の（ｂ）に示すように拡張領域４５ｂで陰唇間パッド２０を包んでいき、同図の（ｃ）に示すように陰唇間パッド２０が視認できないようにする。この状態のまま同図の（ｄ）に示すように陰唇間パッド２０をポケット部４４の中に入れ、同図の（ｅ）に示すようにコンパクトな状態とする。このようにすることにより、使用済み陰唇間パッド２０を廃棄処理するまでの間に、陰唇間パッド２０の包装状態が崩れてしまうことを防止することが可能となり、使用済み陰唇間パッド２０の清潔な廃棄が可能となる。
【００６７】
［第４実施形態］
次に、包装容器に使用できる伸長可能なシート素材について説明する。第１９図は、伸長前後のシートの状態を比較した図であり、第２０図は、使用済み陰唇間パッドを包装した状態を説明するための説明図である。
【００６８】
本発明においては、未使用の陰唇間パッドを包装している包装材料が使用済み陰唇間パッドを包むときにその寸法が拡大すればよいから、この包装材料を必要なときに着用者の意思で伸長できるような素材とすることにより、本発明の包装容器とすることができる。しかしながら、伸長性のある素材は、第１９図に示すように、左右に伸長させることにより、中央部分において上下間の幅が小さくなるというネックイン（幅入り）状態となってしまうのが通常である。このため、伸長前の長さが陰唇間パッドの長手方向の長さよりも長い場合であっても、伸長したときには第２０図の（ａ）に示すように陰唇間パッド２０がはみ出してしまうおそれがある。このため、同図の（ｂ）に示すように、伸長状態において陰唇間パッド２０を十分に包むことができる長さを確保しておく必要がある。
【００６９】
伸長性のある素材の、ネックインの領域を少なくするためにエンボスを施す方法がある。例えば、包装用シートを凹凸パターンとフラットパターンとを有する二つのロールの間を通過させてエンボス加工を施すことにより、ネックイン領域を低減させることができる。この場合には、第２１図の（ａ−１）及び同図の（ａ−２）に示すように凹部のみが高密度となり、伸長した状態では、同図の（ｂ−２）に示すようにフラット部の高さが低くなることによりシートの厚みが低下しネックインの領域を少なくさせながら、シート全体の寸法を大きくすることができる。
【００７０】
また、包装用シートを凹凸パターンを有する２つの噛み込みロールの間に通過させるようにすることで、シートに伸長性をもたせながらネックイン領域を低減させることもできる。このようにした場合には、第２２図の（ａ−１）及び同図の（ａ−２）に示すように、高密度の山部ａと谷部ｂとが交互に存在することとなり、伸長したときには、同図の（ｂ−１）に示すようにこの山部ａ及び谷部ｂの頂点以外の部分が伸長して、シート全体の寸法を大きくすることができる。この結果、同図の（ｂ−１）に示すように、ネックイン領域は殆ど生じなくなる。
【００７１】
［開封部の他の形態］
次に、包装容器の開封部の他の形態について説明する。第２３図は、第１０図に示す包装体３１とほぼ二重折りにしたシート５２で包装容器を構成した包装体５１の縦断面を示す図であり、第２４図は、開封部に止着テープ６７を取り付けた包装体６１を示す図である。
【００７２】
第２３図の（ａ）に示すように、包装体３１を構成するにあたっては、包装材料となるシート３２を、（１）である第一面、（２）である第二面、（３）である第三面を有するように、第一面から第二面へ折り返される第一折れ線ａ、第二面から第三面へ折り返される第二折れ線ｂにおいて折り畳み、陰唇間パッド１０の短手方向に沿って包装用シート３２で被覆することができる。この場合には、包装容器は、陰唇間パッド１０の上面に面する第一面から陰唇間パッド１０の折り畳み部を被覆して下面へと配置される第二面、次いで上面へ向かって折り返された第三面とから成り、第一面と第三面とが互いに重なり合うことによって、第三面の第二折れ線ｂと対向する片側側縁において開封部３３、及び、第一面の第一折れ線ａと対向する片側側縁において陰唇間パッド１０の取り出し口３８が形成される。
【００７３】
ここで、第一面の取り出し口３８を折り返し起点として第三折り返し線ｃが形成されるように、シート３２の片側側縁を内側に向かって内面同士が向き合うように折り畳まれることによって、折り畳み領域が第一面の内側に存在し、前記折り畳み領域は少なくとも短手方向に展開可能となる展開拡張領域を備えることができる。そして、少なくとも第一面の内側に存在する折り畳み領域を形成する片側側縁が、第一折れ線ａを超えた第二面、もしくは、第二折れ線ｂを超えた第三面にまで延長されることにより展開拡張領域の寸法が大きくなる。このため、包装材料を保持している手をより確実に被覆できるため、煩雑に使用済み陰唇間パッドを包装材料に置いたとしても吸収した経血が手に付着することがなく、より容易かつ確実に廃棄処理を行うことが可能となる。また、上述の第一面の内側に存在する折り畳み部が、前後両端部が容易には剥離できないように接合されてポケット部３４となっている場合には、ポケット部の深さが大きくなることから、ポケット部３４の入り口に対して斜めに使用済み陰唇間パッドをスライドさせたとしても、スムーズに陰唇間パッドを封入することができる。
【００７４】
しかしながら、折り畳み領域を形成する片側側縁が第三面の第二折れ線と対向する片側側縁における開封部３３を超えてしまうと、開封部が二箇所となってしまい、開封時に着用者が混乱してしまうおそれがあるため好ましくない。この状況を回避するために、第２３図の（ｂ）に示すように、（１）である第一面が（３）である第三面の上面に位置するように重なり合うようにした場合には、第三折れ線ｃが開封部５３となり、元々の開封部であった片側側縁を超えて折り畳み領域を形成したもう一方の片側側縁が陰唇間パッド１０の取り出し口５８となる。これにより上記の着用者の混乱を防止することができる。
【００７５】
このようなことから、包装材料の短手方向への折り畳み領域における展開拡張領域及びポケット状領域を展開した際の最大展開寸法は、包装体の見かけ短手方向に対して少なくとも２００％より大きければ良く、好ましくは２１０〜５００％、より好ましくは２５０〜３５０％の範囲とするのが良い。
【００７６】
なお、シートの第一面と第三面が重なり合う領域において、長手方向へ連続もしくは間欠に粘着剤を塗布することにより、携帯する際に開封部から塵やごみなどが個別包装体内部に入りにくくなることから陰唇間製品を衛生的に保管することができる。この場合において、粘着剤の塗布位置を片側側縁から第二折れ線ｂ方向へ１〜１０ｍｍの位置に設けることにより、開封部がドライエッジを有することとなるので、開封を容易にすることが出来る。塗布する粘着剤は再剥離可能なホットメルト型粘着部から限定することなく選ばれ、面状・縞状・螺旋状・ドット状等公知の塗布パターンで塗布される。
【００７７】
本発明においては、第２４図に示すように、開封部６３に止着テープ６７を設けた包装体６１とすることもできる。この場合には、包装容器を展開して使用済み陰唇間パッドを封入した後において、その封入状態を確実なものとすることができる。
【００７８】
［陰唇間パッド］
＜形状＞
包装体に内包される陰唇間パッドの形状は、女性の陰唇に無理なく適合可能な形状であれば特に制限されるものではないが、女性の陰唇形状がほぼ左右対称で縦長であることから、実質的に縦長の形状であることが好ましく、楕円型・瓢箪型・雫型等の形態であるのが望ましい。
【００７９】
また、陰唇に密着するための凸型等の隆起状物が存在する立体構造を有しても構わない。
【００８０】
更に、衣服側面において指挿入用口を形成するミニシートを備えたものであってもよい。このような陰唇間パッドは、指の指紋面が裏面側のシートに接するように指を挿入することで、感受性に富んだ指先で凹部である膣口位置を感知できるため、確実に膣口をふさぐように陰唇間パッドを装着することが可能となり、経血のモレを防止できる。また、陰唇内壁と直接接触する陰唇間パッドの上下面と指とが直接触れることがないため、衛生的に陰唇間に装着することが可能となる。このような陰唇間パッドを内包する場合には、第２５図に示すように、包装体にはミニシート片１４が開封部７３の近傍に位置するように陰唇間パッド１０を内包するのが好ましい。このようにすることにより、着用者が開封部７３を開封すると同時に、陰唇間パッド１０に取り付けられたミニシート片１４を目視することが可能となる。このため、即座に指挿入用口に指を挿入して陰唇間パッド１０を包装容器から取り出すことが可能となり、装着準備を煩雑なものとしないようにすることができる。
【００８１】
＜サイズ＞
陰唇間パッドのサイズは、長手寸法が５０〜２００ｍｍ、好ましくは８０〜１５０ｍｍの範囲が良く、身体側面からみた見かけ短手寸法は１０〜８０ｍｍ好ましくは２０〜４０ｍｍの範囲が適当である。
【００８２】
凸型等の隆起状物が身体側面に形成されているのであれば、その隆起状物の高さは５〜３０ｍｍ、好ましくは１０〜２０ｍｍの範囲で設定される。この範囲未満であると、容易に陰唇間パッドの最大吸収容量を超えてしまうために経血が流出する危険性があり、一方でこの範囲より大きいと、併用するナプキン等のサイズ寸法を超えてしまうばかりでなく、着用感を阻害する恐れがある。また、隆起状の高さ範囲より低いと、十分に陰唇へ密着することができず、一方この範囲より高いと陰唇の深さ以上となり、着用者に異物感を与える危険性がある。
【００８３】
包装体に内包される陰唇間パッドの状態は特に限定されるものではないが、携帯時のコンパクト性や、装着する際には縦長の陰唇間パッドを左右対称に陰唇内壁に密着させるようにして経血流出を防止するようにすることを考慮すると、少なくとも陰唇間パッドの長手方向中心線にほぼ沿って折り畳まれた状態とするのが好ましい。
【００８４】
包装体に内包された陰唇間パッドの好ましい見かけ上の長手方向の寸法は８０〜１５０ｍｍであり、実質的に好ましい見かけ上の短手方向の寸法は１０〜３０ｍｍの範囲となる。
包装体の見かけ上の長さ寸法は、陰唇間パッドの長手方向の寸法に対して１０５から１３０％の範囲、見かけ上の短手寸法は、長手方向中心線で折り畳まれた状態での陰唇間パッドの短手方向の寸法に対して、１０５〜１３０％の範囲で設定することが好ましい。この範囲よりも小さい寸法の場合には、陰唇間パッドを包装容器から取り出す際に、スムーズに取り出すことが困難となり、着用者に煩雑さを感じさせてしまう。一方、この範囲よりも大きい寸法の場合には、携帯時のコンパクト性を保つことができなくなる。
【００８５】
＜用途＞
包装体に内包される陰唇間パッドは、経血吸収用以外にも、膣口から排出される経血以外の分泌物（おりもの）吸収用として使用することができ、また、膣口と同様に陰唇間に位置する尿道口から排出される尿吸収用、即ち、尿失禁用としても使用することができる。
【００８６】
［包装容器の構成材料］
＜シート＞
包装容器に用いられるシートには、公知の物を用いることができる。例えば、厚さ１５〜６０ミクロンのポリエチレン、ポリルロピレンポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリ乳酸、ポリブチルサクシネート、或いは不織布、紙、及びこれらのラミネート材料が挙げられる。具体的には、ＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）樹脂を主成分とした目付け１５〜３０ｇ／ｍ２の範囲で調整されたフィルムが一般的に使用される。
【００８７】
好適なものとしては、液遮断性等を考慮し、不織布又は紙で内面側をフィルムで構成したラミネート材料が挙げられる。詳細には、スパンボンド・メルトブローン・スパンボンドが６〜１０ｇｓｍ・５〜２０ｇｓｍ・６〜１０ｇｓｍ重量で構成される複合不織布の片側に、目付け５〜２０ｇ／ｍ２の範囲で調整されたＬＤＰＥ樹脂を主体としたフィルムをラミネートした複合体を使用することができる。
【００８８】
また、水洗適性を考慮した場合には、生分解性であるポリ乳酸、ホリブチルサクシネート、ポリ乳酸、ポリイソシアネート、澱粉等の不織布、フィルムから得られ、水溶性であればポリビニルアルコールを主体としたフィルムから得られ、並びにトイレットペーパーを使用することも可能である。具体的には、ポリビニルアルコールを目付け５〜１０ｇ／ｍ２の範囲で調整したフィルムと目付け１５〜３０ｇ／ｍ２の範囲で調整される水解性紙とのラミネート体が挙げられる。
【００８９】
シートは、使用後の陰唇間パッドを廃棄処理する際に、使用済み陰唇間パッドを包み込んで廃棄処理するのに用いることもできる。この場合には、陰唇間パッドに付着ないし吸収された経血が、シートから滲み出さないようにすること、すなわち、使用後の陰唇間パッドを包んだシートを掴んだ際に、指に経血が付着しないようにすることが好ましい。従って、液遮断性に富む材料、例えば、厚さ１５〜６０μｍ程度のポリエチレン、ポリプロピレン等からなるフィルム、あるいは前記フィルム素材を不織布や紙にラミネート加工したラミネート材を用いるとよい。
【００９０】
また、シートは、陰唇間パッドに付着ないし吸収された経血の色を遮蔽できることが好ましい。このような遮蔽効果を得るためには、例えば、包装用シートに顔料５〜４０重量％、樹脂１０〜２０重量％、溶剤４０〜８５重量％からなるインキをグラビア印刷などで印刷する、もしくは、予め包装用シート材料の原料樹脂に対して、顔料を０．２〜１０重量％の範囲で混入することで不透明化させたシート材料などを用いるとよい。あるいは包装用シートを染色してもよい。用いられる顔料や染料は白色でも、有色であっても良く、例として塩基性染料ではＣ．Ｉ．ベイシックバイオレット３等、建染染料ではＣ．Ｉ．バッドブルー１等、酸性染料では青色１号・青色２号・Ｃ．Ｉ．アッシドレッド５１等、直接染料ではＣ．Ｉ．ダイレクトイエロー１２・Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ２６・Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット５１・Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１・Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド２３等、反応染料ではＣ．Ｉ．リアクティブオレンジ１６・Ｃ．Ｉ．リアクティブブラック５・Ｃ．Ｉ．リアクティブブルー２１・Ｃ．Ｉ．リアクティブレッド２１等、無機顔料では酸化チタン・チタンイエロー・炭酸カルシウム・カーボンブラック・グンジョウ等、有機顔料では黄色４０１号・だいだい色２０４号・青色４０４号・赤色２０１号・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１４・Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７・Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９・Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー２７・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１６６等を単独もしくは所要に配合して用いることができる。
【００９１】
＜止着テープ＞
止着テープはフィルム層の片面に粘着材が塗布されたもの、又は水洗性を考慮した場合はティッシュに片側に粘着層を塗布したもの等公知のものを使用することができ、限定されるものではない。
【００９２】
［生菌数抑制処置］
本発明に係る包装容器、特に陰唇間パッドに接触する部分には、生菌数を抑える処置がなされていれば、衛生面からなお好ましい。生菌数を抑える処置としては、製造時における滅菌ないし殺菌処理、個別包装用包装容器の素材への抗菌素材の使用、などが挙げられる。
【００９３】
このような包装容器の具体的な例としては、目付１５〜４０ｇ／ｍ２に調整されたティッシュと目付２０〜５０ｇ／ｍ２のポリビニルアルコールとをラミネートし、ポリビニルアルコール側に０．５〜１μｍの範囲でシリコーンが塗布された複合材料や、ポリ乳酸繊維を主体として目付１５〜４０ｇ／ｍ２に調整されたスパンボンド不識布等が挙げられる。
【００９４】
［陰唇間パッドの構成材料］
＜透水性シート＞
陰唇間パッドの身体側に配置される透水性のシートには、液親水性であり、肌に刺激を与えない材料が使用される。このようなものとしては、メルトブローン、スパンボンド、ポイントボンド、スルーエアー、ポイントボンド、ニードルパンチ、湿式、湿式スパンレース、フォームフィルム等の製造方法から得られる不織布を単独又はこれらを複合した材料が挙げられる。
【００９５】
繊維状シートとしては、レーヨン、アセテート、コットン、パルプ又は合成樹脂を成分としたものを単独又は芯鞘構造を成すように複合したものを単独又は混合した繊維をシート化したものが挙げられる。
【００９６】
このような材料のうち、陰唇内面からの液移動性や活性剤による化学的刺激及び陰唇内壁との密接性を考慮すると、身体面側には繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長７〜５１ｍｍからなるレーヨンを合計目付に対して４０〜８０％を積層、その衣服面側には繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長７〜５１ｍｍからなり合計目付に対して１４〜４２％のレーヨンと繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長７〜５１ｍｍからなり合計目付に対して６〜１８％のＰＥＴを混合して積層し、２層の合計目付が２０〜６０ｇ／ｍ２となるよう積層した後、水流交絡により繊維同士を絡合させて乾燥させ、厚みを０．１３〜０．５０ｍｍの範囲で調整したスパンレース不織布が好ましい。この際、衣服面側にＰＥＴを混入する事により、透水性シートが湿潤状態になっても嵩を維持しやすいため陰唇内壁との密接性を保つことができる。
【００９７】
＜吸収体＞
陰唇間パッドに内包される吸収体に用いられる材料としては、パルプ、化学パルプ、レーヨン、アセテート、天然コットン、高分子吸収体、繊維状高分子吸収体、合成繊維を単独又はこれらを混合した物が使用できる。所要に配合した混合物をエンボス加工による圧着、ニードリングによる絡合などの公知技術によりシート化させ、必要に応じて嵩を調整する、重ねる、折り重ねる等により適宜調整することができる。
シート状の材料としては、これらをシート状若しくは粉状に加工して使用してもよく、使用方法に限定されるものではない。
【００９８】
吸収体は、液体（体液）の吸収保持が可能であればよいが、嵩高であり、型崩れし難く、化学的刺激が少ないもので、さらには陰唇への適合が高い柔軟性を有することが好ましい。具体的には、衣服面側には、繊維長１〜１０ｍｍの範囲から選ばれるパルプを５０〜１５０ｇ／ｍ２積層し、その身体面側には、繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長２０〜５１ｍｍの範囲から選ばれるレーヨンを６０〜９０％、天然コットンを１０〜４０％の混合比で１５０〜２５０ｇ／ｍ２積層してドット状のエンボス加工によりシート化させた、嵩２〜１０ｍｍ、好ましくは３〜５ｍｍに調整した不織布シートが挙げられる。これにより、身体面側から衣服面側へ液体を移行させやすく、吸収保持力が高まる。さらには、上記パルプ層の身体面側には繊度１．１〜４．４ｄｔｅｘ、繊維長２５〜５１ｍｍからなるレーヨンを目付１５〜４０ｇ／ｍ２に調整したメッシュスパンレース不織布を敷設する事により、身体面側から移行してきた液体をメッシュスパンレースにより拡散させ、パルプ層のほぼ全域に液体を誘導させる事ができるので、効率良くより多くの液体を吸収する事が可能である。
【００９９】
＜不透水性シート＞
陰唇間パッドに使用される不透水性のシートの材料としては、吸収体に保持された経血が陰唇間パッドの外へ漏れ出すことを防止できるものを使用することができる。また、透湿性素材とすることにより、装着時のムレを低減させることができ、装着時における不快感を低減させることが可能となる。
【０１００】
このような材料としては、例えば、合成樹脂を膜化したシート状フィルム、無機フィラーを充填させて延伸処理を施すことにより得られる通気フィルム、紙、不織布とフィルムを複合したラミネート物、１０〜３０％の開孔を有し孔径が０．１〜０．６ｍｍの範囲で毛細管を吸収性体側に向かうように配置することにより得られる通気性液遮断シート、等を使用することができる。
【０１０１】
更に、装着感を損なわない柔軟性を考慮した場合には、例えば、密度が０．９００〜０．９２５ｇ／ｃｍ３の密度の低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂を主体とした目付１５〜３０ｇ／ｍ２の範囲から得られるフィルムを使用することが好ましい。さらに好ましくは、陰唇間に装着されている際に、不透水性シート同士、または併用するパッド、下着などに接触した時に、摩擦が高く陰唇間パッドが陰唇から脱落してしまう危険性を低下させるために、上記フィルムにエンボス加工をし、凸状の隆起部を設ける事で、接触率を低下させ摩擦抵抗値を少なくさせてあっても良い。
【０１０２】
＜粘着剤＞
陰唇間パッドの身体側面には、陰唇間における嵌装状態をより強固なものとするために粘着剤を塗布することができる。このような肌接着用の粘着剤として使用可能なものとしては、水性高分子、架橋剤、可塑剤、水分から成るゲル粘着剤等が挙げられる。より具体的には、水性高分子はゼラチン、ポリアクリル酸ソーダ、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロース等が挙げられ、架橋剤としては塩化カルシウム、硫酸マグネシウムのような水溶性金属塩が一般的に使用され、可塑剤としてはグリセリン、ワックス、パラフィンなどが挙げられる。
【０１０３】
この他にも、感圧型ホットメルト粘着剤も粘着部を形成するための粘着剤として使用することができる。感圧型ホットメルト粘着剤は、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック−共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−エチレン・ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン・プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）のような合成ゴム樹脂を主たる成分とし、そこにテルペン樹脂、ロジン樹脂などの粘着付与剤とワックス等の可塑剤を溶融混合することによって得られる。
【０１０４】
更には、シリコーン樹脂系粘着剤も使用することが可能である。シリコーン樹脂系粘着剤としては、シリコーン樹脂、フッ素樹脂を主たる成分とし、白金、モリブデン、アンチモン等の金属塩等の架橋剤、エステル系ワックス、グリセリン、マシンオイル等の可塑剤を混合して成る混合物などが挙げられる。
【０１０５】
このように粘着部を形成するための粘着剤は多種類存在するが、塗布安定性を考慮すると、感圧型ホットメルト粘着剤を用いることが好ましい。塗布安定性が高い感圧型ホットメルト粘着剤としては、ＳＥＢＳを１５〜２５質量％、可塑剤を１５〜３５質量％、粘着付与剤を４０〜７０質量％で溶融混合したものが挙げられる。この感圧型ホットメルト粘着剤については、酸化防止剤、蛍光防止剤などを０．１〜１．０質量％の範囲で添加してもよい。
【０１０６】
＜ミニシート片＞
陰唇間パッドに指挿入用口を設けるために取り付けるミニシート片には、上述した透水性シートや不透水性シートと同様の材料を用いることもできるが、少なくとも短手方向に対して伸長性もしくは伸縮性を有するものを使用するのが好ましい。
【０１０７】
このような材料をミニシート片に使用することにより、着用者の指先のサイズが設定された指挿入用口よりも大きい場合であっても、指のサイズに応じてミニシート片が少なくとも幅方向に伸びるため、着用者の指先サイズにかかわらず、本発明に係る陰唇間パッドを効果的に利用することができる。
【０１０８】
元来伸縮性を有する材料としては、例えば、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック−共重合体（ＳＩＳ）、ウレタン等の合成ゴム、０．８８〜０．９００ｇ／ｃｍ３の密度から選ばれる非晶性オレフィン系樹脂を原料としたフィルム、開孔フォームフィルム、ネット等が挙げられる。また、織布又は織布に合成ゴムを原料とした紡糸フィラメントを編み込んだ生地も使用できる。更に、合成ゴムを主体としたスパンボンド不織布やメルトブローン不識布、発泡フォームシートも使用することができる。
着用中の柔軟な風合いを考慮した上で好適ものとしては、１５〜４０ミクロンの厚みに調整され、孔部面積が０．２８〜１．７７ｍｍ２、開孔率が４０〜７０％の範囲で構成された、ＳＥＢＳを原料とした開孔フォームフィルムが挙げられる。
【０１０９】
不織布としては、芯成分が高融点で鞘成分が低融点成分で構成された熱収縮性を有するＰＥ／ＰＰ、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＰ等の複合合成繊維を原材料とし、水流圧により繊維を交絡せしめたスパンレース不織布、再熱風処理を施して繊維のシュリンクを促進させたシュリンクタイプ不織布、連続長繊維を熱シールによりシート化した後に縦方向へ強制的にテンタリングを施したいわゆる伸長性スパンボンド等が挙げられる。
【０１１０】
より具体的には、太さが１．１〜４．４ｄｔｅｘの範囲で、長さが７〜５１ｍｍの範囲で、芯成分が高融点で鞘成分が低融点成分で構成された熱収縮性を有するＰＥ／ＰＰ、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＰ等の複合合成繊維を原材料とし、目付が１０〜６０ｇ／ｍ２の範囲に調整されたシュリンクタイプ不織布が、柔軟でドレープ感に富んだ好適な材料として挙げられる。そしてまた、上述のような材料のラミネート物も使用することができる。
【０１１１】
非伸長性の材料に伸長性を付与して使用する場合には、不織布からは芯成分が高融点で鞘成分が低融点成分で構成された熱収縮性を有するＰＥ／ＰＰ、ＰＥ／ＰＥＴ、ＰＰ／ＰＰ等の複合合成繊維を原材料とし、熱風により処理された嵩高感に富むスルーエアー不織布、水流圧により繊維を交絡せしめたスパンレース不織布、連続繊維を積層してシート化したスパンボンド不織布、ニードルにより繊維同士を絡ませたニードルパンチ不織布、スパンボンドとメルトブローンを多層に積層してシート化したＳＭＳ不織布のほか、開孔フォームフィルム、ＰＥ樹脂を主成分としたフィルム等を単独又はこれらを複合して成る材料が挙げられる。
【０１１２】
また、上述のような材料を雄雌の金型の間に嵌合させ、熱と温度と圧力により形状を型押しするコルゲート加工により伸長性を付与することも可能である。より具体的には、太さが１．１〜４．４ｄｔｅｘの範囲、目付が１０〜６０ｇ／ｍ２の範囲で調整された複合合成繊維を主体としたスルーエアー不織布を、横方向に伸長可能にコルゲート加工を施したものが挙げられる。コルゲート加工は少なくとも１０％以上の伸長性があり、より好ましくは２０〜５０％の範囲で伸長可能となるように雄雌の金型の配列が設けられたものであり、更に好ましくは３０％伸長時の荷重が０．０１〜０．０５Ｎ／２５ｍｍの範囲の挙動を有するものが望ましい（試験条件：テンシロン引張試験機にて、速度１００ｍｍ／ｍｉｎ、チャック間隔１００ｍｍ）。なお、伸長性を付与する他の方法としては、切れ目線、円状に切り抜く等の方法も使用できる。
【０１１３】
［生分解性・水・分散性・水溶性を付与した包装容器・陰唇間パッドの構成］
＜包装容器＞
本発明に係る包装体を構成する包装容器の構成材料は、生分解性素材及び／又は水溶性素材及び／又は水分散性素材とすることもできる。包装容器の材料が水溶性素材又は水分散性素材である場合には、この材料に包む使用済み陰唇間パッドも水溶性素材又は水分散性素材であれば、包んだ状態でそのままトイレ内に流してしまうことができるため、着用者は包装容器の廃棄の煩わしさから開放されるとともに、トイレ内のゴミの低減をも図ることが可能となる。
【０１１４】
このような包装容器の具体的な例としては、目付１５〜４０ｇ／ｍ２に調整されたティッシュと目付２０〜５０ｇ／ｍ２のポリビニルアルコールとをラミネートし、ポリビニルアルコール側に０．５〜１μｍの範囲でシリコーンが塗布された複合材料や、ポリ乳酸繊維を主体として目付１５〜４０ｇ／ｍ２に調整されたスパンボンド不織布等が挙げられる。
【０１１５】
なお、本明細書において、「生分解性」とは、放線菌をはじめとする細菌、その他の微生物の存在下、自然界のプロセスに従って、嫌気性又は好気性条件下で物質が二酸化炭素又はメタン等のガス、水及びバイオマスに分解されることをいい、当該物質の生分解能（生分解速度、生分解度など）が、落ち葉等の自然に生じる材料、もしくは同一環境下で生分解性として一般に認識される合成ポリマーに匹敵することをいう。「水分散性」とは、水解性と同じ意味であって、使用時の限定された量の水分（経血）では影響はないものの、多量の水又は水流中では、繊維同士が、少なくとも一般のトイレ配管を詰まらせることがない程度の小断片に容易に分散される性質のことをいう。「水溶性」とは、使用時の限定された量の水分（経血）では影響はないものの、多量の水又は水流中においては溶解する性質のことをいう。
【０１１６】
＜陰唇間パッドの構成＞
上述のような包装容器に内包される陰唇間パッドも、生分解／水溶性／水分散性であることが好ましい。このようにすることにより、陰唇間パッドを使用後にそのままトイレに流せるため、使用済みの陰唇間パッドの廃棄を簡便かつ清潔に行なうことができる。そして、包装容器共々トイレに流すことが可能となるため、トイレ内のゴミの低減をより一層図ることもできるという効果も生じる。
【０１１７】
〔透水性シート〕
透水性シートに使用できる材料としては、スパンレース不織布のほか、繊維長を１〜１５ｍｍの範囲から選択される湿式スパンレース不識布を使用することができる。他の材料としては、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネートなどの加水分解による生分解性樹脂も使用することができる。例えば、ポリ乳酸を原料として作られる目付が２０〜６０ｇ／ｍ２の範囲で調整されたメルトブローン不織布や目付が１５〜３０ｇ／ｍ２の範囲、繊維太さが１．１〜３．３ｄｔｅｘの範囲で調整されたスパンボンド不織布が挙げられる。なお、各不織布材料には開孔処理を施しても施さなくてもどちらでもよい。
【０１１８】
他の材料としてはアセテート、合成繊維を単独又は積層体の連続繊維であるトウを目付５０〜３００ｇ／ｍ２の範囲に調整し、繊維同士を解繊することにより使用することもできる。
【０１１９】
〔吸収体〕
吸収体に使用できる材料としては、ニードリングから得られる不織布シートを使用することができる。なお、高分子吸収材料の生分解性等を考慮すると、カルボキシメチルセルロース繊維を使用するのが好ましい。
【０１２０】
〔不透水性シート〕
不透水性のシートに使用できる材料としては、ＰＶＡフィルム、ＰＶＡフィルムの片面若しくは両面あるいは部分的にシリコーンなどにより撥水処理を施したフィルムシート、シリコーンを混合したＰＶＡフィルム、澱粉フィルム、ポリ乳酸又はポリブチレンサクシネート等の加水分解による生分解性樹脂を原料としたフィルム及びティッシュ等とのラミネート紙を使用することができる。必要に応じて無機顔料を０．１〜５％の範囲で混合して着色を施してもよい。
【０１２１】
過湿下における防漏性の維持と浄化層への過度な負荷を与えないこと等をも考慮した場合には、ポリ乳酸を原料としたフィルムを１０〜２０ミクロンの厚み範囲で目付１５〜２０ｇ／ｍ２の範囲から選ばれるティッシュとラミネートし、更にラミネート時の貼り合せ面積率を５〜４０％の範囲で設けられたラミネート紙が好適である。
【０１２２】
〔ミニシート片〕
ミニシート片に使用できる材料としては、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート等の生分解性材料を原料としたフィルム、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等、又はＰＶＡ、ＣＭＣ等の水溶性材料を原料としたフィルム、不織布等、並びにセルロース繊維、再生セルロース繊維等を主体とした水分散性ティッシュ、スパンレース不織布等が挙げられる。
好適には、生分解性材料を主体としたスパンボンド不織布又はメルトブローン不織布であって、太さが０．１〜３．３ｄｔｅｘの範囲、目付が１５〜４０ｇ／ｍ２の範囲に調整されたシートであって、前途した機械的コルゲート加工を施すことにより得られる。
【０１２３】
〔接合方法〕
接合方法としては、水溶性又は水膨潤性を有するポリビニルアルコール等による接着、ヒートシール、或いは水素結合による接合、等の接合方法を単独で若しくは適宜組み合わせて用いることができる。
【０１２４】
産業上の利用の可能性
以上説明したように、本発明に係る陰唇間パッド個別包装体によれば、未使用の陰唇間パッドをコンパクトに包装していた個別包装容器を展開してサイズの大きな廃棄用部材とすることができる。このため、使用済み陰唇間パッドをこの廃棄用部材で完全に覆うことが可能となり、清潔かつスムーズに使用済み陰唇間パッドの廃棄作業を行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
第１図は、第１実施形態に係る包装体を示す斜視図である。
第２図は、第１図に示す包装体のＡ−Ａ視断面図である。
第３図は、長手方向を中心軸として折り畳まれた陰唇間パッドを内包する第１実施形態に係る包装体を示す斜視図である。
第４図は、第３図に示す包装体のＢ−Ｂ視断面図である。
第５図は、第１実施形態の包装体の断面展開図である。
第６図は、第１実施形態の包装体の上から見た展開図である。
第７図は、長手方向に折り畳み領域を備える包装体を示す図である。
第８図は、第７図に示す包装体の展開図である。
第９図は、使用済み陰唇間パッドを廃棄する手順を示す工程図である。
第１０図は、ポケット部を有する包装容器から成る第２実施形態の包装体を示す縦断面図である。
第１１図は、第２実施形態の包装体の包装容器を展開して未使用の陰唇間パッドを取り出すまでの手順を示す工程図である。
第１２図は、第２実施形態の包装体の包装容器を展開してから使用済み陰唇間パッドをポケット部に入れてポケット部の入り口を覆うまでの手順を示す工程図である。
第１３図は、第２実施形態の包装容器のポケット部の開口部分が湾曲している包装容器を示す図である。
第１４図は、第２実施形態の包装容器のポケット部に粘着部が塗布された包装容器を示す図である。
第１５図は、第２実施形態の包装容器のポケット部の上に粘着剤が塗布されて密閉状態が高められた包装体を示す図である。
第１６図は、開封口にポケット部と折り畳み部を設けた包装容器からなる第３実施形態の包装体を示す縦断面図である。
第１７図は、第３実施形態の包装体の包装容器の展開過程を示す図である。
第１８図は、第３実施形態の包装体の包装容器の展開したシートに使用済み陰唇間パッドを包む過程を示す図である。
第１９図は、第４実施形態の包装容器を構成するシートの伸長前後を説明するための説明図である
第２０図は、第４実施形態の包装容器を構成するシートで使用済み陰唇間パッドを包装した状態を説明するための説明図である。
第２１図は、シートに施すエンボス加工の一例を説明する図である。
第２２図は、シートに施すエンボス加工の一例を説明する図である。
第２３図は、包装容器の開封部の他の形態を説明する図であって、ほぼ二重折りにシートで包装容器を構成した包装体の縦断面図である。
第２４図は、包装容器の開封部の他の形態を説明する図であって、開封部に止着テープを設けた包装体を示す縦断面図である。
第２５図は、ミニシート片付き陰唇間パッドを内包する包装体を示す縦断面図である。
第２６図は、従来の包装容器に使用済み陰唇間製品を収納する状態を示す図である。
第２７図は、従来の包装容器に使用済み陰唇間製品を収納した状態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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