(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザＬＡＮと通信事業者の広域ＬＡＮとを光ファイバ伝送路を介して接続するＬＡＮ間接続システムであって、
該システムは、通信事業者側に設置されて広域ＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送する所定のデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第１の光変換装置と、ユーザ宅内に設置されてユーザＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送するデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第２の光変換装置とを有し、
前記第１の光変換装置は、前記第２の光変換装置との間のループバック試験を制御する制御パケットであって前記第２の光変換装置での転送処理の際に破棄される制御パケットを前記光ファイバ伝送路を介して送出し、さらにデータフレームと同様のパケットの試験パケットを送出してループバック試験をする試験制御手段を含み、
前記第２の光変換装置は、前記第１の光変換装置からの制御パケットに基づいてユーザＬＡＮとの物理層終端点をループバック状態に設定して、光ファイバ伝送路を介して受信した試験パケットを前記第１の光変換装置に折り返してループバック制御するループ制御手段を含むことを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【請求項２】
請求項１に記載のＬＡＮ間接続システムにおいて、前記制御パケットは、前記第２の光変換装置において転送処理するデータフレームの最短パケット長よりもさらに短いパケット長に形成されたパケットであることを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【請求項３】
請求項１に記載のＬＡＮ間接続システムにおいて、前記制御パケットは、前記第２の光変換装置において転送処理するデータフレームのパケット長と同様の長さのパケットであって、そのデータチェックに誤りを含ませたパケットであることを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のＬＡＮ間接続システムにおいて、前記第１の光変換装置は、広域ＬＡＮと接続された電気物理層を終端する電気物理層終端手段と、光ファイバ伝送路と接続された光物理層を終端する光物理層終端手段と、該終端手段間においてデータフレームをそのＭＡＣアドレスに従って転送するＭＡＣスイッチと、該ＭＡＣスイッチと前記光物理層終端手段との間において前記試験制御手段からの制御パケットを前記第２の光変換装置への送信経路に挿入してその制御パケットに対する前記第２の光変換装置からの応答パケットを受信経路から検出する制御パケット挿入検出手段と、前記ＭＡＣアドレスと電気物理層終端手段との間において前記試験制御手段からの試験パケットを前記第２の光変換装置への送信経路に挿入してその第２の光変換装置からループバックされた試験パケットを受信経路から検出する試験パケット挿入検出手段とを含むことを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【請求項５】
請求項４に記載のＬＡＮ間接続システムにおいて、前記第１の光変換装置の試験制御手段は少なくとも、ループバック試験の際にその起動パケットおよび停止パケットを含む制御パケットおよび試験パケットをそれぞれ生成するパケット生成手段と、起動パケットに対する応答パケットおよびループバックされた試験パケットを検出するパケット検出手段と、ループバックされた試験パケットが送信した試験パケットと一致するか否かを比較するパケット比較手段と、その結果を外部に報知する報知手段とを含むことを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【請求項６】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のＬＡＮ間接続システムにおいて、前記第２の光変換装置は、ユーザＬＡＮと接続された電気物理層を終端する電気物理層終端手段と、光ファイバ伝送路と接続された光物理層を終端する光物理層終端手段と、該終端手段間においてデータフレームをそのＭＡＣアドレスに従って転送するＭＡＣスイッチと、該ＭＡＣスイッチと前記光物理層終端手段との間において前記第１の光変換装置からの制御パケットをその受信経路から検出して前記ループ制御手段に供給し、該ループ制御手段からの応答パケットを前記第１の光変換装置への送信経路に挿入する制御パケット挿入検出手段とを含むことを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【請求項７】
請求項６に記載のＬＡＮ間接続システムにおいて、前記第２の光変換装置のループ制御手段は少なくとも、前記第１の光変換装置からの起動パケットおよび停止パケットを含む制御パケットをそれぞれ検出するパケット検出手段と、該パケット検出手段において起動パケットを検出した際にその応答パケットを生成するパケット生成手段と、前記パケット検出手段において起動パケットを受けた際に前記電気物理層終端手段をループバック状態に設定し、停止パケットを受けた際にループバック状態を解除するループ設定解除手段とを含むことを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【請求項８】
ユーザＬＡＮと通信事業者の広域ＬＡＮとを光ファイバ伝送路を介して接続するＬＡＮ間接続システムにおけるループバック試験方式であって、
通信事業者側にその広域ＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送する所定のデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第１の光変換装置を用意し、ユーザ宅内側にそのユーザＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送するデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第２の光変換装置を用意し、
前記第１の光変換装置から第２の光変換装置にループバック試験を指示する起動パケットであってその検出後に破棄される起動パケットを光ファイバ伝送路を介して送信し、
該起動パケットを受信した第２の光変換装置においてユーザＬＡＮとの電気物理層終端点をループバック状態に設定し、その起動パケットに対して前記第１の光変換装置に応答する応答パケットであってその検出後に破棄される応答パケットを光ファイバ伝送路を介して送信し、
該応答パケットを受信した第１の光変換装置において所定のデータフレームと同様の試験パケットを光ファイバ伝送路を介して第２の光変換装置に送信し、
該試験パケットを受信した第２の光変換装置においてその試験パケットをユーザＬＡＮとの電気物理層終端点にて折り返して再び光ファイバ伝送路を介して第１の光変換装置にループバックし、
該ループバックされた試験パケットを第１の光変換装置において受信して送信した試験パケットとループバックされた試験パケットが一致するか否かを比較してその結果を外部に報知することを特徴とするＬＡＮ間接続システムにおけるループバック試験方式。
【請求項９】
請求項８に記載のループバック試験方式において、前記第１の光変換装置は、ループバック試験を終了する際に第２の光変換装置においてその検出後に破棄される停止パケットを光ファイバ伝送路を介して第２の光変換装置に送信して通常のデータ通信可能な状態に戻り、該停止パケットを受けた第２の光変換装置はユーザＬＡＮとの電気物理層終端点のループバック設定を解除して通常のデータ通信可能な状態に戻ることを特徴とするＬＡＮ間接続システムにおけるループバック試験方式。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載のループバック試験方式において、前記起動パケットおよび応答パケットならびに停止パケットは、前記第２の光変換装置において転送処理するデータフレームの最短パケット長よりもさらに短いパケット長に形成されたパケットであることを特徴とするＬＡＮ間接続システムにおけるループバック試験方式。
【請求項１１】
請求項８または請求項９に記載のループバック試験方式において、前記起動パケットおよび応答パケットならびに停止パケットは、前記第２の光変換装置において転送処理するデータフレームのパケット長と同様の長さのパケットであって、そのデータチェックに誤りを含ませたパケットであることを特徴とするＬＡＮ間接続システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＡＮ間接続システムおよびそのループバック試験方式に係り、特に、たとえばイーサネットフレームを伝送するＬＡＮ間接続システムおよびそのループバック試験方式に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＬＡＮ(local area network)技術をベースとした広域ＬＡＮが各地域  にそれぞれ構築されて、これらをさらに高速広帯域の基幹網により接続したＷＡＮ(wide area network) が全国規模において展開されて、その実用化が図られつつある。その伝送路基盤としては光ファイバが適用されて、いわゆるＦＴＴＯ(fiber to the office) あるいはＦＴＴＨ(fiber to the home) と呼ばれるユーザ接続まで拡張したネットワークサービスが提供されるようになってきた。
【０００３】
また、周知のように、ＬＡＮ同士を接続するＬＡＮ間接続装置としては、ＯＳＩ(open systems interconnection)モデルのデータリンク層レベルでの接続をするブリッジと、ネットワーク層レベルでの接続をするルータと、トランスポート層以上の上位レベルでの接続をするゲートウェイなどが知られている。特に、ブリッジ方式のＬＡＮ間接続は、共通のデータリンク層を介して接続するため、ＴＣＰ／ＩＰ(transmission control protocol/internet protocol) などの上位のプロトコルに関係なくＬＡＮ同士を安価な装置により接続することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ユーザＬＡＮを上記のような通信事業者の広域ＬＡＮに光ファイバ伝送路を介して接続する場合、光ファイバ伝送路の宅内側の終端点に通信事業者の責任分解点が位置付けられ、その終端点までの保守および監視機能が必要となってくる。しかしながら、上述のような従来のＬＡＮ間接続装置では、十分な保守監視機能がなくその開発が望まれていた。特に、ブリッジ方式の終端装置を適用した場合には、ブロードキャスティングフレームを通過させてしまうという欠点があり、たとえばループバック試験を実施する場合に制御パケットや試験パケットがそれぞれのＬＡＮ側まで通過してしまい、さらに他の網に流出したパケットが通信に悪影響を及ぼすおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みてなされたものであり、ユーザＬＡＮを通信事業者の広域ＬＡＮに安価な装置によりＬＡＮ間接続することができ、さらに有効に光ファイバ伝送路の試験を実施することができるＬＡＮ間接続システムおよびそのループバック試験方式を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によるＬＡＮ間接続システムは上述の課題を解決するために、ユーザＬＡＮ（１０）と通信事業者の広域ＬＡＮ（３０）とを光ファイバ伝送路（２０）を介して接続するＬＡＮ間接続システムであって、通信事業者側に設置されて広域ＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送する所定のデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第１の光変換装置（４０）と、ユーザ宅内に設置されてユーザＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送するデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第２の光変換装置（５０）とを有し、第１の光変換装置は第２の光変換装置との間のループバック試験を制御する制御パケットであって第２の光変換装置での転送処理の際に破棄される制御パケットを送出し、さらにデータフレームと同様の試験パケットを送出してループバック試験をする試験制御手段（４１４）を含み、第２の光変換装置は、第１の光変換装置からの制御パケットに基づいてユーザＬＡＮとの物理層終端点をループバック状態に設定して、光ファイバ伝送路を介して受信した試験パケットを第１の光変換装置に折り返してループバック制御するループ制御手段（５１２）を含むことを特徴とする。
【０００７】
この場合、制御パケットは、第２の光変換装置において転送処理するデータフレームの最短パケット長よりもさらに短いパケット長に形成されたパケットであるとよい。
【０００８】
また、制御パケットは、第２の光変換装置において転送処理するデータフレームのパケット長と同様の長さのパケットであって、そのデータチェックに誤りを含ませたパケットであってもよい。
【０００９】
この場合、第１の光変換装置は、広域ＬＡＮと接続された電気物理層を終端する電気物理層終端手段（４０２）と、光ファイバ伝送路と接続された光物理層を終端する光物理層終端手段（４１２）と、これら終端手段間においてデータフレームをそのＭＡＣアドレスに従って転送するＭＡＣスイッチ（４０４，４０８）と、ＭＡＣスイッチと光物理層終端手段との間において試験制御手段からの制御パケットを第２の光変換装置への送信経路に挿入してその制御パケットに対する第２の光変換装置からの応答パケットを受信経路から検出する制御パケット挿入検出手段（４１０）と、ＭＡＣアドレスと電気物理層終端手段との間において試験制御手段からの試験パケットを第２の光変換装置への送信経路に挿入してその第２の光変換装置からループバックされた試験パケットを受信経路から検出する試験パケット挿入検出手段（４０６）とを含むとよい。
【００１０】
また、第１の光変換装置の試験制御手段は少なくとも、ループバック試験の際にその起動パケットおよび停止パケットを含む制御パケットおよび試験パケットをそれぞれ生成するパケット生成手段（４３６）と、起動パケットに対する応答パケットおよびループバックされた試験パケットを検出するパケット検出手段（４４２）と、ループバックされた試験パケットが送信した試験パケットと一致するか否かを比較するパケット比較手段（４４４）と、その結果を外部に報知する報知手段（４４０）とを含むとよい。
【００１１】
また、第２の光変換装置は、ユーザＬＡＮと接続された電気物理層を終端する電気物理層終端手段（５１０）と、光ファイバ伝送路と接続された光物理層を終端する光物理層終端手段（５０２）と、これら終端手段間においてデータフレームをそのＭＡＣアドレスに従って転送するＭＡＣスイッチ（５０６，５０８）と、ＭＡＣスイッチと光物理層終端手段との間において第１の光変換装置からの制御パケットをその受信経路から検出してループ制御手段に供給し、ループ制御手段からの応答パケットを第１の光変換装置への送信経路に挿入する制御パケット挿入検出手段（５０４）とを含むとよい。
【００１２】
さらに、第２の光変換装置のループ制御手段は少なくとも、第１の光変換装置からの起動パケットおよび停止パケットを含む制御パケットをそれぞれ検出するパケット検出手段（５４２）と、パケット検出手段において起動パケットを検出した際にその応答パケットを生成するパケット生成手段（５３６）と、パケット検出手段において起動パケットを受けた際に電気物理層終端手段をループバック状態に設定し、停止パケットを受けた際にループバック状態を解除するループ設定解除手段（５３２）とを含むとよい。
【００１３】
一方、本発明によるループバック試験方式は、ユーザＬＡＮと通信事業者の広域ＬＡＮとを光ファイバ伝送路を介して接続するＬＡＮ間接続システムにおけるループバック試験方式であって、通信事業者側にその広域ＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送する所定のデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第１の光変換装置を用意し、ユーザ宅内側にそのユーザＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送するデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第２の光変換を用意し、第１の光変換装置から第２の光変換装置にループバック試験を指示する起動パケットであってその検出後に破棄される起動パケットを光ファイバ伝送路を介して送信し、その起動パケットを受信した第２の光変換装置においてユーザＬＡＮとの電気物理層終端点をループバック状態に設定し、その起動パケットに対して応答する応答パケットであってその検出後に破棄される応答パケットを光ファイバ伝送路を介して第１の光変換装置に送信し、その応答パケットを受信した第１の光変換装置において所定のデータフレームと同様の試験パケットを光ファイバ伝送路を介して第２の光変換装置に送信し、試験パケットを受信した第２の光変換装置においてその試験パケットをユーザＬＡＮとの電気物理層終端点にて折り返して再び光ファイバ伝送路を介して第１の光変換装置にループバックし、ループバックされた試験パケットを第１の光変換装置において受信して送信した試験パケットとループバックされた試験パケットが一致するか否かを比較してその結果を外部に報知することを特徴とする。
【００１４】
この場合、第１の光変換装置は、ループバック試験を終了する際に第２の光変換装置においてその検出後に破棄される停止パケットを光ファイバ伝送路を介して第２の光変換装置に送信して通常のデータ通信可能な状態に戻り、その停止パケットを受けた第２の光変換装置はユーザＬＡＮとの電気物理層終端点のループバック状態を解除して通常のデータ通信可能な状態に戻るとよい。
【００１５】
これらの場合、起動パケットおよび応答パケットならびに停止パケットは、第１および第２の光変換リピータにおいて転送処理するデータフレームの最短パケット長よりもさらに短いパケット長に形成されたパケットであるとよい。
【００１６】
また、起動パケットおよび応答パケットならびに停止パケットは、第１および第２の光変換装置において転送処理するデータフレームのパケット長と同様の長さのパケットであって、そのデータチェックに誤りを含ませたパケットであってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面を参照して本発明によるＬＡＮ間接続システムおよびそのループバック試験方式の実施の形態を詳細に説明する。図１には、本発明によるＬＡＮ間接続システムの一実施形態が示されている。本実施形態によるＬＡＮ間接続システムは、たとえば図２に示すように、ユーザＬＡＮ１０を光ファイバ伝送路２０を介して通信事業者の広域ＬＡＮ３０などのキャリアネットワークに接続する加入者アクセス系のユーザ・網インタフェースであり、本実施形態では、光ファイバ伝送路２０と、その局側に接続された光変換ブリッジ４０と、宅内側に接続された光変換リピータ５０とを含むブリッジ方式のＬＡＮ間接続システムである。特に、本実施形態では、局側の光変換ブリッジ４０から光ファイバ伝送路２０を介して宅内側の光変換リピータ５０にイーサネットフレームのパケット長よりも短い起動パケットＳＰを供給して、さらにイーサネットフレームと同様のパケット長の試験パケットＴＰを送って遠隔ループバック試験をする本願特有のループバック試験方式を適用した試験機能を有する点が主な特徴点である。
【００１８】
各部の詳細を説明すると、ユーザＬＡＮ１０は、本実施形態では複数のパーソナルコンピュータなどのデータ端末が接続された１０Ｂａｓｅ−Ｔあるいは１００Ｂａｓｅ−ＴのイーサネットＬＡＮであり、本実施形態では、通信事業者との帯域契約により１０Ｍｂｐｓから１００Ｍｂｐｓまでの任意の伝送帯域が選択されて本実施形態のＬＡＮ間接続システムにより広域ＬＡＮ３０に接続される。このユーザＬＡＮ１０は、ハブあるいはルータ１００を介して光変換リピータ５０に接続されている。一方、広域ＬＡＮ３０は、たとえば数Ｇｂｐｓの伝送帯域を有するイーサネットベースの高速広帯域のＬＡＮであり、たとえば地域毎に複数のユーザＬＡＮ１０を収容してさらに１００Ｇｂｐｓクラスの基幹網を介して各地域に接続するＷＡＮ(wide area network) を形成している。この広域ＬＡＮ３０は、ルータ３００を介して光変換ブリッジ４０に接続されている。
【００１９】
ルータ１００，３００は、ネットワーク層レベルのスイッチであり、たとえば本実施形態において伝送するイーサネットフレーム中のIP(Internet protocol) アドレスに従って経路を振り分けるＬＡＮ間接続装置である。イーサネットフレームは、図５に示すように、同期信号を表わすプリアンブルＰＡと、８ビットのフレーム開始デリミタＳＦＤと、隣接する次の宛先を表わす宛先ＭＡＣ(media access control)アドレスＤＡと、送信元アドレスを表わす送信元ＭＡＣアドレスＳＡと、データ長またはデータタイプを表わすレングスタイプＬＴと、ＩＰヘッダを含む４６〜１５００オクテットの可変長の送信データＤＴと、宛先ＭＡＣアドレスＤＡからデータＤＴまでの長さが６４オクテット未満の際に付加されて６４オクテットの長さに調整するパッドＰＡＤと、ＣＲＣ(cyclic redundancy check) 符号などのフレームのエラー検出のためのフレームチェックシーケンスＦＣＳとを含む。本実施形態のＬＡＮ間接続システムは、宛先ＭＡＣアドレスＤＡと、送信元ＭＡＣアドレスＳＡと、レングスタイプＬＴとからなるイーサネットヘッダに基づいてそれぞれのイーサネットフレームを転送するブリッジ方式のＬＡＮ間接続システムである。
【００２０】
詳細には、本実施形態による光変換ブリッジ４０は、通信事業者側に設置されて広域ＬＡＮ３０のルータ３００からのイーサネットフレームおよび光ファイバ伝送路２０を介して転送されたユーザＬＡＮ１０からのイーサネットフレームをそのＭＡＣアドレスに従って相互に転送するＭＡＣブリッジであり、本実施形態では、ルータ３００からのより対線などの電気伝送路と光ファイバ伝送路２０との間のイーサネットフレームの電気／光変換をして媒体アクセス制御する第１の光変換装置である。より具体的には、図１に示すように、本実施形態の光変換ブリッジ（ＭＣ２）４０は、電気物理層終端部（ＰＨＹ−Ｅ）４０２と、第１のＭＡＣスイッチ４０４と、試験パケット挿入検出部４０６と、第２のＭＡＣスイッチ４０８と、制御パケット挿入検出部４１０と、光物理層終端部（ＰＨＹ−Ｏ）４１２と、制御部４１４とを含む。電気物理層終端部４０２は、ルータ３００との間において送受信するイーサネットフレームを終端するレイヤ１の終端回路であり、より正確には１０／１００Ｂａｓｅ−Ｔのコネクタと、このコネクタとＰＨＹチップとの間の整合をとるトランスと、フレームの波形整形などの処理をするＰＨＹチップとを含む。特に、本実施形態では、ループバック試験の際に、制御部４１４の制御の下に試験パケットが外部に送出されないようにＰＨＹチップにて折り返し経路を形成するループバックモードを含む。ＰＨＹチップと第１のＭＡＣスイッチ４０４とは往路線および復路線の２線により接続されている。
【００２１】
第１のＭＡＣスイッチ４０４は、イーサネットフレームのＭＡＣアドレスに従ってフレームを転送する転送処理部であり、本実施形態では、後述するように第２のＭＡＣスイッチ４０８と協同して広域ＬＡＮ３０側に流出するデータの帯域制限をする帯域制御部である。第１のＭＡＣスイッチ４０４と第２のＭＡＣスイッチ４０８とは、試験パケット挿入検出部４０６を介してそれぞれ往路線および復路線により接続されている。試験パケット挿入検出部４０６は、遠隔ループおよび自己ループのループバック試験の際に制御部４１４において生成した試験パケットを往路線に挿入し、およびループバックされた試験パケットを復路線から制御部４１４に取り出す本実施形態特有の部位であり、第１のＭＡＣスイッチ４０４から第２のＭＡＣスイッチ４０８への往路線に設けられた切替スイッチ（ＳＷ−Ｔ）４２０と、第２のＭＡＣスイッチ４０８から第１のＭＡＣスイッチ４０４への復路線に共通接続された検出線４２２とを含む。
【００２２】
第２のＭＡＣスイッチ４０８は、第１のＭＡＣスイッチ４０４と同様に、イーサネットフレームのＭＡＣアドレスに従ってフレームを転送する転送処理部であり、本実施形態では、第１のＭＡＣスイッチ４０４と協同して広域ＬＡＮ３０側に流出するデータの帯域制限をする帯域制御部である。つまり、第１のＭＡＣスイッチ４０４と共通の発振器によりその動作周波数が決定されてバッファへのデータの書込みおよび読出しを制御して、ユーザＬＡＮ１０側から流入するデータ帯域が契約帯域を越えた場合にそれらのフレームを破棄する処理を実行する。第２のＭＡＣスイッチ４０８は、制御パケット挿入検出部４１０を介して往路線および復路線により光物理層終端部４１２に接続されている。
【００２３】
制御パケット挿入検出部４１０は、遠隔ループバック試験の際に制御部４１４において生成された制御パケットを往路線に挿入し、および光変換リピータ５０からの応答パケットを復路線から検出する本実施形態特有の部位であり、第２のＭＡＣスイッチ４０８から光物理層終端部４１２への往路線に設けられた切替スイッチ（ＳＷ−Ｃ）４２４と、光物理層終端部４１２からＭＡＣスイッチ４０８への復路線に共通接続された検出線４２４とを含む。光物理層終端部（ＰＨＹ−Ｏ）４１２は、光ファイバ伝送路２０との間において送受信するイーサネットフレームを終端するレイヤ１の終端回路であり、より正確には、電気／光変換回路を含む光ファイバ伝送路２０とのラインインタフェースと、電気信号に変換されたフレームの波形整形などの処理をするＰＨＹチップとを含む。特に、ＰＨＹチップは、ループバック試験のうち自己ループ試験の際にループバックモードに設定される。
【００２４】
一方、制御部４１４は、主にループバック試験の際の各部の制御を司どる試験制御部であり、本実施形態では、テストスイッチ４２７，４２８の押下または図示しないリモート制御装置からの制御によりループバック試験を実行する。その結果は、ＬＥＤ(light emitting diode)４２９の点滅またはリモート制御装置への通知により報知される。図３には、制御部４１４の機能ブロックが示されている。この図において、スイッチ検出部４３０は、自己ループまたは遠隔ループ試験の際のスイッチのオン／オフを検出する部位であり、その結果をＰＨＹ設定部４３２、ＭＡＣスイッチ設定部４３４、パケット生成部４３６、タイマ設定部４３８およびＬＥＤ制御部４４０にそれぞれ供給する。ＰＨＹ設定部４３２は、遠隔ループ試験および自己ループ試験の場合に、パケットが広域ＬＡＮ３０に流れないように電気物理層終端部４０２を全２重およびアイソレートモードに設定し、自己ループ試験の場合に光物理層終端部４１２をループバックモードに設定する制御部である。スイッチオフが検出された際またはタイマ設定部４３８からのタイムアウト信号を受けた場合には、それぞれのモードを通常モードに戻す。ＭＡＣスイッチ設定部４３４は、自己ループおよび遠隔ループのいずれの場合もスイッチオンが検出された際に、第１のＭＡＣスイッチ４０４を全２重モードに設定する。第２のＭＡＣスイッチ４０８は、常に全２重モードに設定されている。
【００２５】
パケット生成部４３６は、遠隔ループ試験の場合に起動パケットおよび停止パケットを含む光変換リピータ５０を制御する制御パケットならびに試験パケットを生成し、自己ループの場合に試験パケットのみを生成するパケット生成回路であり、タイマ設定部４３８からのタイミング信号またはパケット検出部４４２からの指示により所定の順序にてそれぞれのパケットを生成する。試験パケットはたとえば、図６に示すように、イーサネットフレームと同様のフォーマットにより形成され、その宛先ＭＡＣアドレスＤＡとして同報を表わすブロードキャストアドレスが付与され、送信元ＭＡＣアドレスＳＡとして自装置のアドレスが付与されて、データＤＡとしてたとえば「１１００１１００」の繰り返しによる６４ｂｙｔｅのパターンが付与されている。制御パケットは、イーサネットフレームよりも短いパケット長に形成され、たとえば図７に示すように、宛先ＭＡＣアドレスＤＡとして同報を表わすブロードキャストアドレスが付与され、送信元ＭＡＣアドレスＳＡとして自装置のアドレスが付与されて、データＤＡとして起動パケットがたとえば「０００１」の繰り返しによる４ｂｙｔｅのパターンが付与されて、停止パケットが「００１１」の繰り返しによる４ｂｙｔｅのパターンが付与されている。起動パケットは、本実施形態では所定の間隔により最大１０回送出される。
【００２６】
図３に戻って、タイマ設定部４３８は、パケット生成部４３６に起動パケットおよび試験パケットの送出タイミングを供給し、さらにパケット検出部４４２での起動ＡＣＫパケットおよび試験パケットのタイムアウト時間を設定するタイマ回路である。ＬＥＤ制御部４４０は、ループバック試験の際のＬＥＤ４２９の点滅を制御する制御回路であり、本実施形態ではスイッチオンが検出された際に試験中を表わす黄色のＬＥＤを点灯し、パケット比較部４４４において試験パケットが正常と判定された際に緑のＬＥＤを点灯する。試験終了の際は、両ＬＥＤを共に消灯する。
【００２７】
一方、パケット検出部４４２は、遠隔ループ試験の際に、光変換リピータ５０からの起動ＡＣＫパケットを検出し、さらにループバックされた試験パケットを検出する検出回路であり、起動ＡＣＫパケットの検出結果をパケット生成部４３６およびタイマ設定部４３８に通知し、検出した試験パケットをパケット比較部４４４に転送する。同様に、自己ループ試験の場合は試験パケットをパケット比較部４４４に転送する。パケット比較部４４４は、パケット生成部４３６から送出された試験パケットとループバックされた試験パケットが一致するか否かを比較する比較回路であり、その結果、一致した場合にＬＥＤ制御部４４０およびリモート制御装置に正常を表わす信号を通知する。
【００２８】
図１に戻って、本実施形態による光変換リピータ（ＭＣ１）５０は、ユーザ宅内に設置されてユーザＬＡＮ１０のルータ１００からのイーサネットフレームおよび光ファイバ伝送路２０を介して転送された広域ＬＡＮ３０からのイーサネットフレームをそのＭＡＣアドレスに従って相互に転送するＭＡＣブリッジであり、本実施形態では、ルータ１００からのより対線などの電気伝送路と光ファイバ伝送路２０との間のイーサネットフレームの電気／光変換をして媒体アクセス制御する第２の光変換装置である。より具体的には、本実施形態の光変換リピータ５０は、図に示すように、光物理層終端部（ＰＨＹ−Ｏ）５０２と、制御パケット挿入検出部５０４と、第１のＭＡＣスイッチ５０６と、第２のＭＡＣスイッチ５０８と、電気物理層終端部（ＰＨＹ−Ｅ）５１０と、制御部５１２とを含む。光物理層終端部（ＰＨＹ−Ｏ）５０２は、光ファイバ伝送路２０との間において送受信するイーサネットフレームを終端するレイヤ１の終端回路であり、より正確には、電気／光変換回路を含む光ファイバ伝送路２０とのラインインタフェースと、電気信号に変換されたフレームの波形整形などの処理をするＰＨＹチップとを含む。特に本実施形態では、ＰＨＹチップは、ループバック試験のうち自己ループ試験の際にループバックモードに設定される。ＰＨＹチップは、制御パケット挿入検出部５０４を介して往路線および復路線により第１のＭＡＣスイッチ５０６に接続されている。
【００２９】
制御パケット挿入検出部５０４は、遠隔ループバック試験の際に光変換ブリッジ４０からの起動パケットを往路線から検出し、さらに制御部５１２において生成された起動ＡＣＫパケットを復路線に挿入する本実施形態特有の部位であり、光物理層終端部５０２から第１のＭＡＣスイッチ５０６への往路線に共通接続された検出線５２０と、第１のＭＡＣスイッチ５０４から光物理層終端部５０２への復路線に設けられた切替スイッチ（ＳＷ−Ｃ）５２２とを含む。第１のＭＡＣスイッチ５０６は、イーサネットフレームのＭＡＣアドレスに従ってフレームを転送する転送処理部であり、本実施形態では、第２のＭＡＣスイッチ５０８と協同してユーザＬＡＮ１０の帯域に応じて１０Ｂａｓｅ−Ｔと１００Ｂａｓｅ−Ｔの切り替えを行なう。１０Ｂａｓｅ−Ｔから１００Ｂａｓｅ−Ｔまでの間の契約帯域の場合は、すべて１００Ｂａｓｅ−Ｔに設定される。第１のＭＡＣスイッチ５０６と第２のＭＡＣスイッチ５０８とは、往路線および復路線により接続されている。
【００３０】
第２のＭＡＣスイッチ５０８は、第１のＭＡＣスイッチ５０６と同様に、イーサネットフレームのＭＡＣアドレスに従ってフレームを転送する転送処理部であり、本実施形態では、第１のＭＡＣスイッチ５０４と協同してユーザＬＡＮ１０の帯域に応じて１０Ｂａｓｅ−Ｔと１００Ｂａｓｅ−Ｔの切り替えを行なう。第２のＭＡＣスイッチ５０８は、往路線および復路線により電気物理層終端部５１０に接続されている。電気物理層終端部５１０は、ルータ１００との間において送受信するイーサネットフレームを終端するレイヤ１の終端回路であり、より正確には、１０／１００Ｂａｓｅ−Ｔのコネクタと、コネクタとＰＨＹチップとの間の整合をとるトランスと、フレームの波形整形などの処理をするＰＨＹチップとを含む。特に、本実施形態では、ループバック試験の際に、制御部５１２の制御の下に試験パケットが外部に送出されないようにＰＨＹチップにて折り返し経路を形成するループバックモードを含む。
【００３１】
制御部５１２は、光変換ブリッジ４０からの遠隔ループ試験および自己ループ試験の際のループバック制御をするループ制御部であり、本実施形態では、光変換ブリッジ４０からの起動パケットの受信により遠隔ループ試験のループバック制御を実行し、または自己テストスイッチ５２４の押下により自己ループ試験の制御を実行する。その際、ＬＥＤ５２６を点灯または点滅してループバック試験中であることを外部に報知する。図４には、制御部５１２の機能ブロックが示されている。この図において、スイッチ検出部５３０は、自己ループ試験の際のスイッチのオン／オフを検出する部位であり、その結果をＰＨＹ設定部５３２、ＭＡＣスイッチ設定部５３４、パケット生成部５３６、タイマ設定部５３８およびＬＥＤ制御部５４０にそれぞれ供給する。ＰＨＹ設定部５３２は、遠隔ループ試験の場合に電気物理層終端部５１０をループバックモードに設定し、自己ループ試験の場合に電気物理層終端部５１０および光物理層終端部５０２をそれぞれループバックモードに設定する制御部である。自己ループ試験の場合にスイッチオフが検出された際またはタイマ設定部５３８からのタイムアウト信号によりそれぞれ通常モードに戻し、遠隔ループ試験の場合にパケット検出部５４２からの停止パケットを検出した際の信号によりそれぞれ通常モードに戻す。ＭＡＣスイッチ設定部５３４は、自己ループおよび遠隔ループのいずれの場合もスイッチオンが検出された際またはパケット検出部５３０において起動パケットを検出した際に第２のＭＡＣスイッチ５０８を全２重モードに設定する制御部である。第１のＭＡＣスイッチ５０６は常に全２重モードに設定されている。
【００３２】
パケット生成部５３６は、パケット検出部５４２において起動パケットを検出した場合にその起動ＡＣＫパケットを生成し、自己ループ試験の場合に試験パケットを生成するパケット生成回路であり、タイマ設定部５３８からのタイミング信号またはパケット検出部５４２からの指示によりそれぞれのパケットを生成する。起動ＡＣＫパケットは、イーサネットフレームよりも短いパケット長に形成されて、図７に示すように、宛先ＭＡＣアドレスＤＡとして同報を表わすブロードキャストアドレスが付与され、送信元ＭＡＣアドレスＳＡとして自装置のアドレスが付与されて、データＤＡとしてたとえば「００１０」の繰り返しによる４ｂｙｔｅのパターンが付与される。
【００３３】
再び図４に戻って、タイマ設定部５３８は、パケット生成部５３６に起動ＡＣＫパケットおよび試験パケットの送出タイミングを供給するタイミング生成回路であり、特に、本実施形態では遠隔ループ試験の際にパケット検出部５３０において２回目の起動パケットを検出した場合に起動ＡＣＫパケットの生成を指示するタイミング信号を供給する。１回目の起動パケットの検出から２回目の起動パケットの検出までに所定の時間経過した場合はＰＨＹ設定部５３２およびＭＡＣスイッチ設定部５３４にタイムアウト信号を供給するタイマ回路である。ＬＥＤ制御部５４０は、ループバック試験の際のＬＥＤ５２６の点滅を制御する制御回路であり、本実施形態ではスイッチオンが検出された際または起動パケットを受けた際に試験中を表わす黄色のＬＥＤを点灯し、自己ループ試験の際にパケット比較部５４４において試験パケットが正常と判定された際に緑のＬＥＤを点灯する。試験終了の際は、両ＬＥＤを共に消灯する。
【００３４】
一方、パケット検出部５４２は、遠隔ループ試験の際に、光変換ブリッジ４０からの起動パケットおよび停止パケットを検出し、または自己ループ試験の際に試験パケットを検出する検出回路であり、特に本実施形態では、２回目の起動パケットを検出した際にその結果をＰＨＹ設定部５３２、ＭＡＣスイッチ設定部５３４、パケット生成部５３６およびタイマ設定部５３８に供給する。同様に、自己ループ試験の場合はループバックした試験パケットを検出して、パケット比較部５４４に転送する。パケット比較部５４４は、パケット生成部５３６から送出された試験パケットとループバックされた試験パケットが一致するか否かを比較する比較回路であり、その結果、一致した場合にＬＥＤ制御部５４０に正常を表わす信号を供給する。
【００３５】
次に、図８〜図１０を参照して本実施形態によるループバック試験方式を上記ＬＡＮ間接続システムの動作とともに説明する。まず、遠隔ループ試験を実行する場合、通信事業者側において光変換ブリッジ４０の遠隔ループのテストスイッチ４２８またはリモート制御装置を介してそのスイッチをオンとする。これにより、光変換ブリッジ４０では、図９に示すように、ステップＳ１０において制御部４１４がそのスイッチオンを検出してステップＳ１２に移る。ステップＳ１２では、電気物理層終端部４０２を全２重およびアイソレートモードとして、さらに第１のＭＡＣスイッチ４０４を全２重モードとする。次いで、ステップＳ１４においてパケット間ギャップのタイミングをとり、また、ステップＳ１６において１回目の起動パケットの送出を表わすカウンタを「１」に設定し、さらにステップＳ１８において黄色のＬＥＤ４２９を点灯する。次いで、ステップＳ２０において１回目の起動パケットを生成して送信する。
【００３６】
次に、ステップＳ２２において再びパケット間ギャップのタイミングをとり、ステップＳ２４においてカウンタをインクリメントして、その値がステップＳ２６において「９」つまり１０回の起動パケットの送信を行なったか否かを判定して、さらにステップＳ２８において起動ＡＣＫパケットを受信したか否かを判定する。起動ＡＣＫパケットを受信していなければステップＳ２０に戻り再び起動パケットを生成して送信し、ステップＳ２０からステップＳ２８を繰り返す。つまり、この場合、起動パケットの送信からパケット間ギャップのタイミングをおいて起動ＡＣＫパケットを受信するまで、最大１０回の起動パケットの送信を繰り返す。ちなみに、カウンタがＮ＝「９」となると、ステップＳ２９に移ってさらにタイムアウトまたはスイッチオフとなったが否かが判定される。ステップＳ２０においてそれぞれ生成された起動パケットは、切替スイッチ４２４を介して電気物理層終端部４１２から光ファイバ伝送路２０を介して光変換リピータ５０に供給される。
【００３７】
次に、光変換リピータ５０では、光変換ブリッジ４０からの起動パケットを光ファイバ伝送路２０を介して光物理層終端部５０２にて受けると、ここで光−電気変換された起動パケットが制御パケット挿入検出部５０４の検出線５２０を介して制御部５１２に検出される。この際、起動パケットは往路線から第１のＭＡＣスイッチ５０６にも供給されるが、ＭＡＣスイッチ５０６では、そのデータ長が通常のフレームより短いので破棄して、その下流側には通過しない。起動パケットを受けた光変換リピータ５０の制御部５１２では、図１０に示すように、ステップＳ５０において１回目の起動パケットを受けたか否かが判定されて、１回目の起動パケットを検出すると、ステップＳ５２においてタイムカウントをスタートする。この際、ステップＳ５４において自己ループのテストスイッチ５２４のスイッチ検出がマスクされる。次いで、ステップＳ５６において、パケット間ギャップを考慮した所定の時間Ｔ１つまり２回目の起動パケットが到達すべき時間が経過したか否かが判定される。時間Ｔ１が経過していなければ、ステップＳ５８において次の起動パケットを受けたか否かが判定される。次の起動パケットを受信していなければステップＳ５６およびステップＳ５８が繰り返される。ステップＳ５６において所定の時間Ｔ１が経過すると、ステップＳ６０に移り、タイマがクリアされて、ステップＳ５０に戻る。ステップＳ５８において２回目の起動パケットが受信されると、ステップＳ６２に進み、第２のＭＡＣスイッチ５０８が全２重に設定されて、電気物理層終端部５１０がループバックモードに設定される。
【００３８】
次に、ステップＳ６４において黄色のＬＥＤ５２６を点灯して遠隔ループ試験中であることを外部に報知して、ステップＳ６６に移る。ステップＳ６６では、起動ＡＣＫパケットを生成して送信する。これにより、起動ＡＣＫパケットは、制御パケット挿入検出部５０４の切替スイッチ５２２から光物理層変換部５０２を通って、光ファイバ伝送路２０を介して光変換ブリッジ４０に送信される。光変換ブリッジ４０では、起動ＡＣＫパケットを光物理層終端部４１２において光−電気変換して、これを制御パケット挿入検出部４１０の検出線４２６を介して制御部４１４に取り込む。この場合も起動ＡＣＫパケットは第２のＭＡＣスイッチ４０８に供給されるが、そのパケット長が通常のフレームより短いため廃棄されて、上流には通過しない。起動ＡＣＫパケットを受けた制御部４１４では、再び図９に示すように、そのステップＳ２８において起動ＡＣＫパケットを受信したか否かが判定されて、起動パケットを検出すると、ステップＳ３０に進む。ステップＳ３０では、パケット間ギャップの待ち時間をカウントして、その時間が経過するとステップＳ３２において試験パケットを生成して送信する。この場合、ステップＳ３４においてタイムアウト時間、たとえば試験パケットを複数回ループバックする時間が設定されて、そのタイムアウト時間がステップＳ３６において経過したか否かまたはスイッチがオフとされたか否かが判定される。ステップＳ３６においてＮｏと判定された場合は、ステップＳ３８において試験パケットを受信したか否かが判定される。試験パケットを受信していなければ、ステップＳ３０に戻って、ステップＳ３０からステップＳ３８が繰り返される。
【００３９】
これにより、ステップＳ３２において生成された試験パケットは、試験パケット挿入検出部４０６の切替スイッチ４２０からその往路線に挿入されて、第２のＭＡＣスイッチ４０８から光物理層終端部４１２を通って、さらに光ファイバ伝送２０を介して光変換リピータ５０に送信される。光変換リピータ５０では、試験パケットを光物理層終端部５０２において光−電気変換して、ＭＡＣスイッチ５０６，５０８を通して、電気物理層終端部５１０まで到達させる。電気物理層終端部５１０では、到達した試験パケットを折り返して、その復路によりＭＡＣスイッチ５０８，５０６を通して、さらに光物理層終端部５０２において電気−光変換されて光ファイバ伝送路２０を介して光変換ブリッジ４０にループバックされる。この際、光変換リピータ５０では、図１０に示すようにステップＳ６８において試験パケットをループバックすると、ステップＳ７０に進んで停止パケットの受信を待つ。
【００４０】
一方、光変換ブリッジ４０では、ループバックされた試験パケットが光物理層終端部４１２において光−電気変換されて、さらに第２のＭＡＣスイッチ４０８を通ってその復路に出力されると、試験パケット挿入検出部４０６の検出線４２２によりループバックした試験パケットが制御部４１４に供給される。これにより、再び図９に戻って、そのステップＳ３８において試験パケットが検出されると、ステップＳ４０に進み、受信した試験パケットと送信した試験パケットが一致するか否かが判定される。この際、試験パケットが一致していないと判定されると、ステップＳ４２に進んで緑のＬＥＤ４２９が点灯していれば、これを消灯し、また、ステップＳ４４においてリモート制御装置にループバックが正常でないことを通知して、ステップＳ３０に戻る。ステップＳ４０において試験パケットが一致していると判定されると、ステップＳ４６に進んで緑のＬＥＤ４２９を点灯して、さらにステップＳ４８においてリモート制御装置にループバックが正常であることを通知して、ステップＳ３０に戻る。次いで、ステップＳ３０からステップＳ４８を上記と同様に繰り返して、ステップＳ３６において所定の時間あるいはスイッチがオフとされると、ステップＳ８０に移って停止パケットを生成して送信する。次いで、ステップＳ８２においてパケット間ギャップのタイミング時間をカウントし、ステップＳ８４に進んでＭＡＣスイッチ４０４，４０８および電気物理層終端部４０２をノーマルモードに戻し、さらにステップＳ８６においてＬＥＤを消灯して、光変換ブリッジ４０での遠隔ループ試験状態が解除される。
【００４１】
他方、停止パケットは、切替スイッチ４２４から光物理層終端部４１２を通って、さらに光ファイバ伝送路２０を介して光変換リピータ５０に供給される。光変換リピータ５０では光物理層終端部５０２から検出線５２０を介して停止パケットを制御部５１２において受けると、図１０のステップＳ７０からステップＳ７２に進み、第２のＭＡＣスイッチ５０６および電気物理層終端部５１０をノーマルモードとする。次いで、ステップＳ７４においてタイムカウントをクリアして、さらにステップＳ７６においてＬＥＤを消灯して、ループバック試験が終了する。
【００４２】
次に、図１１には、自己ループ試験のフローチャートが示されている。自己ループ試験は、光変換ブリッジ４０および光変換リピータ５０ともに同様の動作であるので、たとえば、光変換ブリッジ４０について説明すると、まず、ステップＳ９０において自己ループのテストスイッチ４２７またはリモート制御装置の制御により、スイッチがオンとなると、ステップＳ９２に進んで、第１のＭＡＣスイッチ４０４を全２重モードに設定し、電気物理層終端部４０２をアイソレートモードおよび光物理層終端部４１２をループバックモードにそれぞれ設定する。ついで、ステップＳ９４においてパケット間ギャップのタイミングをとり、さらにステップＳ９６において黄色のＬＥＤ４２９を点灯する。次いで、ステップＳ９８に進み、パケット間ギャップの経過の後、ステップＳ１００において試験パケットを生成する。これにより、試験パケットは切替スイッチ４２０を介して往路線に挿入されて、第２のＭＡＣスイッチ４０８から光物理層終端部４１２に供給される。光物理層終端部４１２では、往路線からの試験パケットを折り返して復路線に供給し、第２のＭＡＣスイッチ４０８からその復路線に出力される。これにより、試験パケット挿入検出部４０６の検出線４２２を介して自己ループによる試験パケットが制御部４１４に検出される。
【００４３】
この際、制御部４１４では、ステップＳ９８からステップＳ１０６が繰り返されて、ステップＳ１０６において試験パケットを検出すると、ステップＳ１０８に進んで、送信した試験パケットと自己ループにより受信した試験パケットが一致するか否かを判定する。その結果一致しなければ、ステップＳ１１０において緑のＬＥＤ４２９を消灯し、ステップＳ１１２においてリモート制御装置に異常を通知する。ステップ１０８においてパケットの一致が検出されると、ステップＳ１１４において緑のＬＥＤ４２９を点灯し、ステップＳ１１６においてリモート制御装置に自己ループが正常であることを通知する。次いで、上記と同様にステップＳ９８からステップＳ１１６を繰り返して、ステップＳ１０４においてタイムアウトまたはスイッチオフが検出されると、ステップＳ１１８に移り、ＭＡＣスイッチ４０４，４０８をノーマル状態に戻し、さらに電気物理層終端部４０２および光物理層終端部４１０をノーマル状態に戻す。次いで、ＬＥＤ４２９を消灯して、自己ループ試験を終了する。
【００４４】
以上のように本実施形態のＬＡＮ間接続システムおよびそのループバック試験方式によれば、安価なブリッジ方式の光変換ブリッジ４０および光変換リピータ５０を用いてユーザＬＡＮ１０を通信事業者の広域ＬＡＮ３０に接続することができる。この場合、局側から光変換ブリッジ４０により宅内側の光変換リピータ５０へのループバック試験を有効に実行することができる。特に、起動パケットおよび起動ＡＣＫパケットなどの制御パケットを通常のイーサネットフレームのパケット長よりも短いパケットを用いているので、ループバック試験の際のブロードキャストアドレスのパケットがユーザＬＡＮ１０あるいは広域ＬＡＮ３０さらに他の網に流出することがなく、他のトラフィックに悪影響を及ぼすことない確実な試験を実行することができる。したがって、光ファイバ伝送路２０および宅内側の光変換リピータ５０の故障などを迅速に検出してその保守管理の品質の向上を図ることができ、優れたサービスをユーザに提供することができる。
【００４５】
なお、上記実施形態では、制御パケットとして、図６に示すようにイーサネットフレームの最小のパケット長よりも短いパケットを制御パケットとして適用したが、これに限らず本発明においては、光変換ブリッジの制御部において検出した後にＭＡＣスイッチにより破棄されるような制御パケットであってもよい。たとえば、図１２に示すように、通常のイーサネットネットフレームと同様に形成され、そのフレームチェックシーケンスＦＣＳとしてＣＲＣビット誤りを挿入したものであってもよい。この場合、宛先アドレスＤＡとしてブロードキャストアドレスが付与され、送信元アドレスとして自装置アドレスが付与されて、データＤＡとして起動パケットにたとえば「０００１」の繰り返しによる６４ｂｙｔｅのパターンが付与され、同様に応答パケットにたとえば「００１０」の繰り返しによる６４ｂｙｔｅのパターンが付与され、また停止パケットにたとえば「００１１」の繰り返しによる６４ｂｙｔｅのパターンが付与される。ＣＲＣビットは、これらのデータを生成多項式により演算した結果を反転してデータ誤りとするとよい。
【００４６】
なお、上記実施形態では、帯域制限のために光変換ブリッジ４０および光変換リピータ５０にそれぞれ２個のＭＡＣスイッチを適用した場合を例に挙げて説明したが、本発明においては１個のＭＡＣスイッチを適用したものを含む。また、上記実施形態では、光ファイバ伝送路２０を１００Ｍｂｐｓの伝送帯域としたが、本発明においては、もちろん任意の伝送帯域のものを適用してよい。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のＬＡＮ間接続システムによれば、通信事業者側に設置されて広域ＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送する所定のデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第１の光変換装置と、ユーザ宅内に設置されてユーザＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送するデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第２の光変換装置とを有し、第１の光変換装置は、第２の光変換装置に光ファイバ伝送路を介して転送するデータフレームよりも短いパケット長のループバック試験を制御する制御パケットを送出し、さらにデータフレームと同様のパケット長の試験パケットを送出してループバック試験をする試験制御手段を含み、第２の光変換装置は、第１の光変換装置からの制御パケットに基づいてユーザＬＡＮとの物理層終端点をループバック状態に設定して、光ファイバ伝送路を介して受信した試験パケットを第１の光変換装置に折り返してループバック制御するループ制御手段を含むので、通信事業者側の光変換装置から宅内側の光変換装置へのループバック試験を有効に実施することができる安価なブリッジ方式のＬＡＮ間接続を実現することができる。
【００４８】
本発明の請求項２に係るＬＡＮ間接続システムによれば、制御パケットは、第２の光変換装置において転送処理するデータフレームの最短パケット長よりもさらに短いパケット長に形成されたパケットであるので、第２の光変換装置において制御パケットを検出した後に他の転送するデータフレームと区別して有効に破棄することができ、ユーザＬＡＮ側への余分なパケットの流出を防止することができる。
【００４９】
本発明の請求項３に係るＬＡＮ間接続システムによれば、制御パケットは、第２の光変換装置において転送処理するデータフレームのパケット長と同様の長さのパケットであってそのデータチェックに誤りを含ませたパケットであるので、第２の光変換装置において制御パケットを検出した後に、そのデータ誤りをチェックして有効に破棄することができ、ユーザＬＡＮ側への余分なパケットの流出を防止することができる。
【００５０】
本発明の請求項４に係るＬＡＮ間接続装置によれば、第１の光変換装置が広域ＬＡＮと接続された電気物理層を終端する電気物理層終端手段と、光ファイバ伝送路と接続された光物理層を終端する光物理層終端手段と、これら終端手段間においてデータフレームをそのＭＡＣアドレスに従って転送するＭＡＣスイッチと、ＭＡＣスイッチと光物理層終端手段との間において試験制御手段からの制御パケットを第２の光変換装置への送信経路に挿入してその制御パケットに対する第２の光変換装置からの応答パケットを受信経路から検出する制御パケット挿入検出手段と、ＭＡＣアドレスと電気物理層終端手段との間において試験制御手段からの試験パケットを第２の光変換装置への送信経路に挿入してその光変換リピータからループバックされた試験パケットを受信経路から検出する試験パケット挿入検出手段とを含むので、宅内側の光変換装置との制御パケットのやりとりおよび試験パケットのループバックを有効に行なうことができる。特に、制御パケットはＭＡＣスイッチにより広域ＬＡＮ側への通過を阻止されて廃棄されるので、その流出による悪影響が生じない。
【００５１】
本発明の請求項５に係るＬＡＮ間接続システムによれば、第１の光変換装置の試験制御手段が少なくとも、ループバック試験の際にその起動パケットおよび停止パケットを含む制御パケットおよび試験パケットをそれぞれ生成するパケット生成手段と、起動パケットに対する応答パケットおよびループバックされた試験パケットを検出するパケット検出手段と、ループバックされた試験パケットが送信した試験パケットと一致するか否かを比較するパケット比較手段と、その結果を外部に報知する報知手段とを含むので、ループバック試験の際の第２の光変換装置の起動および停止を有効に制御することができ、かつループバックされた試験パケットによる試験結果を有効に報知することができる。
【００５２】
本発明の請求項６に係るＬＡＮ間接続システムによれば、第２の光変換装置がユーザＬＡＮと接続された電気物理層を終端する電気物理層終端手段と、光ファイバ伝送路と接続された光物理層を終端する光物理層終端手段と、これら終端手段間においてデータフレームをそのＭＡＣアドレスに従って転送するＭＡＣスイッチと、ＭＡＣスイッチと光物理層終端手段との間において第１の光変換装置からの制御パケットをその受信経路から検出してループ制御手段に供給し、ループ制御手段からの応答パケットを第１の光変換装置への送信経路に挿入する制御パケット挿入検出手段とを含むので、事業者側の光変換装置との制御パケットのやりとりおよび試験パケットのループバックを有効に行なうことができる。特に、制御パケットはＭＡＣスイッチによりユーザＬＡＮ側への通過を阻止されて廃棄されるので、その流出による悪影響が生じない。
【００５３】
本発明の請求項７に係るＬＡＮ間接続システムによれば、第２の光変換装置のループ制御手段が少なくとも、第１光変換装置からの起動パケットおよび停止パケットを含む制御パケットをそれぞれ検出するパケット検出手段と、パケット検出手段において起動パケットを検出した際にその応答パケットを生成するパケット生成手段と、パケット検出手段において起動パケットを受けた際に電気物理層終端手段をループバック状態に設定し、停止パケットを受けた際にループバック状態を解除するループ設定解除手段とを含むので、ループバック試験の際に第１の光変換装置からの起動および停止を有効に制御することができ、その際の試験パケットのループバック制御を確実に実施することができる。
【００５４】
一方、本発明によるループバック試験方式によれば、通信事業者側にその広域ＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送する所定のデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する第１の光変換装置を用意し、ユーザ宅内側にそのユーザＬＡＮと光ファイバ伝送路との間に伝送するデータフレームを電気／光変換してそのデータフレームを媒体アクセス制御により転送する光変換リピータを用意し、光変換ブリッジから第２の光変換装置に所定のデータフレームのパケット長よりも短いループバック試験を指示する起動パケットを光ファイバ伝送路を介して送信し、その起動パケットを受信した第２の光変換装置においてユーザＬＡＮとの電気物理層終端点をループバック状態に設定し、その起動パケットに対して所定のデータフレームのパケット長よりも短い応答パケットを光ファイバ伝送路を介して第１の光変換装置に送信し、その応答パケットを受信した第１の光変換装置において所定のデータフレームと同様のパケット長の試験パケットを光ファイバ伝送路を介して第２の光変換装置に送信し、試験パケットを受信した第２の光変換装置においてその試験パケットをユーザＬＡＮとの電気物理層終端点にて折り返して再び光ファイバ伝送路を介して第１の光変換装置にループバックし、ループバックされた試験パケットを第１の光変換装置において受信して送信した試験パケットとループバックされた試験パケットが一致するか否かを比較してその結果を外部に報知するので、制御パケットおよび試験パケットがユーザＬＡＮまたは広域ＬＡＮに送出されることなく、試験パケットがシステム内において有効にループバックされて、その試験を確実かつ有効に実施することができる。
【００５５】
本発明の請求項９に係るループバック試験方式によれば、第１の光変換ブリッジがループバック試験を終了する際に所定のデータフレームのパケット長よりも短い停止パケットを光ファイバ伝送路を介して第２の光変換装置に送信して通常の伝送状態に戻り、その停止パケットを受けた第１の光変換装置がユーザＬＡＮとの電気物理層終端点のループバック状態を解除して通常のデータ通信可能な状態に戻るので、ループバック試験の後に有効に通常のデータ通信可能な状態に復帰することができる。
【００５６】
本発明の請求項１０に係るループバック試験方式によれば、起動パケットおよび応答パケットならびに停止パケットが第１および第２の光変換装置において転送処理するデータフレームの最短パケット長よりもさらに短いパケット長に形成されたパケットであるので、第１および第２の光変換装置において制御パケットを検出した後に他の転送するデータフレームと区別して有効に破棄することができ、ＬＡＮ側への余分なパケットの流出を防止することができる。
【００５７】
本発明の請求項１１に係るループバック試験方式によれば、起動パケットおよび応答パケットならびに停止パケットが第１および第２の光変換装置において転送処理するデータフレームのパケット長と同様の長さのパケットであって、そのデータチェックに誤りを含ませたパケットであるので、第１および第２の光変換装置において制御パケットを検出した後に、そのデータ誤りをチェックして有効に破棄することができ、ＬＡＮ側への余分なパケットの流出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるＬＡＮ間接続システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１の実施形態によるＬＡＮ間接続システムが適用されたネットワーク構成を示す図である。
【図３】図１の実施形態による光変換ブリッジの制御部の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図４】図１の実施形態による光変換リピータの制御部の機能構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図１の実施形態に適用されるイーサネットフレームのフォーマット例を示す図である。
【図６】図１の実施形態に適用される試験パケットのフォーマット例を示す図である。
【図７】図１の実施形態に適用される制御パケットのフォーマット例を示す図である。
【図８】図１の実施形態に適用されるループバック試験方式の手順を示すシーケンス図である。
【図９】図１の実施形態に適用されるループバック試験方式の流れを示すフローチャートである。
【図１０】図１の実施形態に適用されるループバック試験方式の流れを示すフローチャートである。
【図１１】図１の実施形態に適用されるループバック試験方式の流れを示すフローチャートである。
【図１２】図１の実施形態によるＬＡＮ間接続システム及びそのループバック試験方式に適用される制御パケットの他の例を示す図である。
【符号の説明】
１０  ユーザＬＡＮ
２０  光ファイバ伝送路
３０  広域ＬＡＮ
４０  光変換ブリッジ（第１の光変換装置）
５０  光変換リピータ（第２の光変換装置）
４０２，５１０  電気物理層終端部
４０４，４０８，５０６，５０８  ＭＡＣスイッチ
４１２，５０２  光物理層終端部
４１４  ５１２  制御部
４２８，５２４  テストスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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