(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面層、液不透過性の防漏層及び両層間に介在する液保持性の吸収層を有する吸収性物品において、
前記表面層、前記防漏層及び前記吸収層は何れも水解可能な材料から構成されており、
前記吸収層はその一部が前記吸収性物品の周縁部まで延在しており且つ該吸収層は該吸収性物品の周縁部の全域に亘っては延在しておらず、
前記吸収層のＪＩＳ  Ｐ  ４５０１−１９９３に規定されるほぐれやすさの値（秒）が、前記表面層及び前記防漏層の何れかよりも小さくなされている水解可能な吸収性物品。
【請求項２】
前記表面層又は前記防漏層の前記ほぐれやすさの値と、前記吸収層の前記ほぐれやすさの値との差が１０〜１８０秒である請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品の前記ほぐれやすさの値が５０〜３００秒である請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記吸収層の前記ほぐれやすさの値が１０〜５０秒であり、前記表面層又は前記防漏層の前記ほぐれやすさの値がそれぞれ３５〜１８０秒である請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記吸収層が、前記吸収性物品の長手方向に沿う前端縁又は後端縁まで延在している請求項１〜４の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸収層における前記吸収性物品の周縁部まで延在している部分の幅が、該周縁部の全長の１０〜４０％である請求項１〜５の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着用中の機械的強度と廃棄時の水解性とが両立した水解可能な吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
水解可能な吸収性物品として、例えば実開平５−１１９２１号公報に記載のものが知られている。この公報に記載の吸収性物品は、表面材を水解紙から構成し、吸収層を粉砕パルプの粘結物から構成し、そして裏面材をポリビニルアルコールのフィルムと水解紙とから構成している。
【０００３】
しかし、前記吸収性物品は、水解性を確保するために前記表面材及び前記裏面材の機械的強度を十分に高くすることができないことから、吸液によって毛羽立ちが起こり、また強度が低下して破れが生じたりよれ易くなってしまう。前記表面材及び前記裏面材の機械的強度を高めようとすると、水解性を低下させざるを得ない。このように、機械的強度と水解性とは二律背反の関係にある。その上、前記表面材及び前記裏面材には前述の通り撥水処理が施されていることから、元々水解性が良好とはいえない。
【０００４】
従って、本発明は、着用中の機械的強度と廃棄時の水解性とが両立した水解可能な吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液透過性の表面層、液不透過性の防漏層及び両層間に介在する液保持性の吸収層を有する吸収性物品において、
前記表面層、前記防漏層及び前記吸収層は何れも水解可能な材料から構成されており、
前記吸収層はその一部が前記吸収性物品の周縁部まで延在しており且つ該吸収層は該吸収性物品の周縁部の全域に亘っては延在しておらず、
前記吸収層のＪＩＳ  Ｐ  ４５０１−１９９３に規定されるほぐれやすさの値（秒）が、前記表面層及び前記防漏層の何れかよりも小さくなされている水解可能な吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンティライナーの一部破断斜視図が示されている。
【０００７】
図１に示すように、本実施形態のパンティライナー１は、縦長の形状をしており、左右両側縁が長手方向の中央部において内側に湾曲した形状となっている。パンティライナー１は、液透過性の表面層としてのトップシート２、液不透過性の防漏層としてのバックシート３及び両シート間に介在する液保持性の吸収層としての吸収体４とを有している。吸収体４は、トップシート２側に配置された第１の吸収体４ａ及び該第１の吸収体４ａに隣接し且つバックシート３側に配置された第２の吸収体４ｂから構成されている。トップシート２、バックシート３及び吸収体４は何れも水解可能な材料から構成されており、パンティライナー１自体も水解可能となっている。本発明において水解とは水中で離解して水中に分散すること又は水中に溶解することの双方を包含する。
【０００８】
図１に示すように、トップシート２及びバックシート３は、第１の吸収体４ａの周縁から外方に延出しており、延出した部分同士が互いに接合固定されている。但し、第１の吸収体４ａは、その一部がパンティライナー１の周縁部まで延在している。しかし、第１の吸収層４ａは、パンティライナー１の周縁部の全域に亘っては延在していない。
【０００９】
詳細には、第１の吸収体４ａは、その前端部及び後端部に、それぞれパンティライナー１の周縁にまで延出する延出部を有している。該延出部は、第１の吸収体４ａにおける幅方向中央部に位置している。尚、図１には、２つの延出部のうち、一方の延出部４ｃのみが示されている。そして、パンティライナー１の前端縁及び後端縁における第１の吸収体４ａが存する部分において、該第１の吸収体４ａとトップシート２とバックシート３とが接合固定されている。
【００１０】
トップシート２とバックシート３との接合、及びトップシート２とバックシート３と第１の吸収体４ａとの接合によって、パンティライナー１の周縁部には閉じた形状の連続した周縁接合部５が形成されている。周縁接合部５は、所定の接合手段によって形成される。接合手段としては、加熱を伴うか又は伴わない圧着、融着、接着剤による接着等が用いられる。接着剤を用いる場合には、水溶性のものを用いることが好ましい。
【００１１】
このように、パンティライナー１の周縁接合部５においては、その前端部及び後端部のみにおいて、トップシート２とバックシート３と第１の吸収体４ａとの三者が接合固定されており、それ以外の部位においては、トップシート２とバックシート３との二者が接合固定されている。これによって、パンティライナー１の水中への廃棄時に、前述の三者の部材が接合固定されているパンティライナー１の前端縁及び後端縁から、各部材間の分離が開始され易くなり、パンティライナー１が素早く水解する。しかも、パンティライナー１の周縁接合部５における前端部及び後端部以外の部位は、接合強度の大きなトップシート２とバックシート３との二者が接合固定されて形成されているので機械的強度が大きく、パンティライナー１の着用中に、着用者の動作に起因してパンティライナー１がよれても、パンティライナー１が分解するおそれは無い。
【００１２】
第１の吸収体における延出部４ｃの延出長さＬ（図１参照）は、２〜５ｍｍ程度であることが、使用時に剥離をおこさず、廃棄時（湿潤時）に水解しやすい点から好ましい。同様の理由から、延出部４ｃの幅Ｗ（図１参照）は、５〜４０ｍｍ程度であることが好ましい。更に同様の理由から、延出部４ｃの幅Ｗの総和は、パンティライナー１の周縁部の全長の１０〜４０％、特に２０〜３０％であることが好ましい。
【００１３】
トップシート２とバックシート３と第１の吸収体４ａとの三者が接合固定されている部位（以下、三者接合部という）の接合強度は、パンティライナー１の使用時における強度を維持し、また水解を促進させる点から、２０℃、６５％ＲＨの環境下で、５０〜５００ｇ／１０ｍｍ、特に１００〜３００ｇ／１０ｍｍであることが好ましい。また、パンティライナー１の周縁接合部５における三者接合部以外の部位（以下、二者接合部という）での接合強度は、同環境下で、５０〜３００ｇ／１０ｍｍ、好ましくは１００〜２５０ｇ／１０ｍｍである。
【００１４】
また、４０℃、８０％ＲＨの環境下での三者接合部の接合強度は、同様の理由から、５０〜３００ｇ／１０ｍｍ、特に１００〜３００ｇ／１０ｍｍであることが好ましく、二者接合部での接合強度は、同環境下で、５０〜３００ｇ／１０ｍｍ、特に１００〜２００ｇ／１０ｍｍであることが好ましい。
【００１５】
更に、湿潤状態での三者接合部の接合強度は、廃棄時に分解しやすくなる点から、０〜１００ｇ／１０ｍｍ、特に０〜７０ｇ／１００ｍｍであることが好ましく、二者接合部での接合強度は、２０〜３００ｇ／１０ｍｍ、特に５０〜１５０ｇ／１０ｍｍであることが好ましい。
【００１６】
接合強度の測定には、アイコーエンジニアリング（株）製のデジタルプッシュプルゲージ  ９５０２Ｂ（商品名）を使用する。パンティライナー１から三者接合部又は二者接合部の長さが１０ｍｍとなるように、これらの接合部を含む３０ｍｍ×１０ｍｍのサンプルを採取する。そして、バックシート３及び第１の吸収体４ａをプッシュプルゲージに固定し、トップシート側を持ってトップシート２とバックシート３がおおよそ１８０°となるように接合部を引き剥がし、それに要する力の最大値を接合強度とする。三者接合部又は二者接合部の長さが１０ｍｍに満たない場合は、この部分の長さを１０ｍｍに換算して接合強度とする。湿潤状態での接合強度は、サンプルの重量が含水前の１．５倍となるように、霧吹きなどを使用してトップシート側からサンプル全体に均一に水を吸収させ、１分放置後に測定する。
【００１７】
図１に示すように、第１の吸収体４ａのバックシート３側には、第１の吸収体４ａに隣接して第２の吸収体４ｂが配置されている。第２の吸収体４ｂは細長い矩形状である。第２の吸収体４ｂは、その長手方向の長さがパンティライナー１の長さよりも短くなっており、その前端縁及び後端縁は、パンティライナー１の前端縁及び後端縁よりもそれぞれ内側に位置している。また第２の吸収体４ｂは、その幅がパンティライナー１における最狭部の幅よりも短くなっており、その左右両側縁は、パンティライナー１の左右両側縁よりもそれぞれ内側に位置している。
【００１８】
第２の吸収体４ｂは、排泄された液を、パンティライナー１の長手方向に誘導し拡散させ、また保持するために用いられる。これによって、排泄された液がパンティライナー１の幅方向に拡散することが防止される。その結果、パンティライナー１の左右両側縁における周縁接合部５に液が滲出することが防止されて、該周縁接合部５においてトップシート２とバックシート３とが分離し、それに起因してパンティライナー１が分解することが防止される。この目的のために、第２の吸収体４ｂの幅は、パンティライナー１の幅（最狭部の幅）の２５〜８０％、特に４０〜７０％であることが好ましい。
【００１９】
本発明においては、トップシート２、バックシート３及び第１の吸収体４ａの水解性の程度の大小関係に関し、第１の吸収体４ａのＪＩＳ  Ｐ  ４５０１−１９９３（トイレットペーパー）に規定されるほぐれやすさの値（秒）が、トップシート２及びバックシート３の何れかよりも小さくなされている。前記ほぐれやすさの値にこのような大小関係があることで、パンティライナー１の装着中に、吸液に起因する毛羽立ち、強度低下、パンティライナー１を構成するこれらの部材間の分離が防止されると共にパンティライナー１の廃棄時には前記ほぐれやすさの値の小さい第１の吸収体４ａの部分から構成部材の分解が開始されてパンティライナー１全体が素早く水解する。このようにパンティライナー１は、着用中の機械的強度と廃棄時の水解性とが両立したものとなる。着用中の機械的強度と廃棄時の水解性とを一層両立させる点から、前記ほぐれやすさの値が、トップシート２及びバックシート３の双方よりも、第１の吸収体４ａの方が小さくなされていることが好ましい。尚、測定に際してＪＩＳに規定される寸法の試料片が採取できない場合には、出来るだけその面積に近づくように試料片の大きさを調整して採取する。
【００２０】
前記ほぐれやすさの値の大小関係に関し、トップシート２又はバックシート３の前記ほぐれやすさの値と、第１の吸収体４ａの前記ほぐれやすさの値との差が、１０〜１８０秒、特に２０〜５０秒であることが、パンティライナー１の使用中の強度が維持され、また第１の吸収体４ａの延出部４ｃから水解が起こり易くなることから好ましい。
【００２１】
トップシート２、バックシート３及び第１の吸収体４ａの前記ほぐれやすさの値の大小関係は上述の通りであり、これら個々の部材の前記ほぐれやすさの値はそれぞれ以下の通りであることが好ましい。即ち、第１の吸収体４ａの前記ほぐれやすさの値は、１０〜５０秒、特に１０〜３０秒であることが、使用中のパンティライナー１の強度が維持され、また水解を促進させる点から好ましい。一方、トップシート２及び／又はバックシート３の前記ほぐれやすさの値はそれぞれ、３５〜１８０秒、特に４０〜１００秒であることが、使用時の破れや毛羽立ちを防止し、また水解を促進させる点から好ましい。尚、トップシート２の前記ほぐれやすさの値と、バックシート３の前記ほぐれやすさの値との間には大小関係は特に必要とされない。また、第２の吸収体４ｂのほぐれやすさの値は、第１の吸収体４ａとトップシート２とバックシート３との接合固定部の水解性に影響しないので、特に制限はないが、パンティライナー１全体としての十分な水解性を確保する点から、１２０秒以下、特に３０〜９０秒であることが好ましい。
【００２２】
トップシート２、バックシート３及び吸収体４の構成材料についてそれぞれ説明すると、トップシート２としては、通常用いられている水解紙と同様のものを用いることができ、例えばパルプ繊維又はパルプ繊維とレーヨン繊維との混合物を原料として得られたシートに、ポリビニルアルコール（以下、ＰＶＡという）等の水溶性バインダを施してなる水解紙が挙げられる。また、ＰＶＡ繊維、パルプ繊維、レーヨン繊維、ポリエチレン（以下、ＰＥという）繊維、ポリプロピレン（以下、ＰＰという）繊維、ポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴという）繊維等を原料とする紙若しくは不織布又はこれらの複合体も用いることができる。トップシート２は、その坪量が２５〜５０ｇ／ｍ2 、特に３０〜４０ｇ／ｍ2 であることが好ましい。
【００２３】
バックシート３としては、ＰＶＡフィルム、ＰＶＡ繊維、パルプ繊維、レーヨン繊維、ＰＥ繊維、ＰＰ繊維、ＰＥＴ繊維等を原料とする紙若しくは不織布、又はこれらの複合体等が用いられる。バックシート３は、その坪量が２５〜７０ｇ／ｍ2 、特に３０〜５０ｇ／ｍ2 であることが好ましい。バックシート３における吸収体４に対向する面には撥水処理が施されていることが、バックシート３を通じて吸収された液が着用者の着衣に付着することが防止される点から好ましい。撥水処理に用いられる薬剤としては、各種サイズ剤、シリコーン樹脂、フッ素樹脂等が挙げられる。
【００２４】
第１の吸収体４ａとしては、ＰＶＡ、パルプ、レーヨン、ＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ等を原料とする単独又は複合繊維からなる紙若しくは不織布又はウエブや、これらの複合体を用いることができる。
【００２５】
第２の吸収体４ｂとしては、ＰＶＡ、パルプ、レーヨン、ＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ等を原料とする単独又は複合繊維からなる紙若しくは不織布又はウエブや、これらの複合体を用いることができる。また、これらの中に高吸収性ポリマーの粒子を混合したものや、これらの間に高吸収性ポリマーの粒子を挟持したもの、更にはこれらとＰＶＡシートのような液不透過性シートとを複合化したもの等を用いることができる。
【００２６】
以上の構成からなる本実施形態のパンティライナー１の水解性の程度は、前記ほぐれやすさの値が、好ましくは４０〜３００秒、更に好ましくは５０〜１５０秒、一層好ましくは６０〜９０秒となる。測定に際しては、ナプキン１の前記吸収領域から０．５±０．０２ｇの試料片を採取する。試料片を水中でほぐし、ほぐれた状態での回転子の回転数が５４０回転／分に回復しないときは、試料片の重量を０．０５ｇずつ減らした試料片を調製して測定し、ほぐれた状態での回転子の回転数が５４０回転／分を超えた試料片について前記ほぐれやすさの値を測定する。本発明においては、測定装置として、スターラーにハンナマグネチックスターラー  ＨＩ  ３０４Ｎを用い、撹拌子にナルジーン製のスターヘッド撹拌子（φ３５ｍｍ×ｔ１２ｍｍ）を用いた。
【００２７】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態においては第１の吸収体４ａの前端部及び後端部それぞれに延出部４ｃが形成されていたが、ナプキン１の着用中の機械的強度と廃棄時の水解性とのバランスを考慮しながら、延出部４ｃを、第１の吸収体４ａの前端部及び後端部の何れか一方にのみ形成してもよい。
【００２８】
また前記実施形態においては、第１の吸収体４ａの前端部及び後端部における延出部４ｃは、その幅方向の中央部に形成されていたが、これに代えて、図２に示すように、第１の吸収体４ａの前端部及び／又は後端部における幅方向の左右両側部付近に、一対の延出部４ｃ，４ｃを形成しても良い。
【００２９】
また、第２の吸収体４ｂを用いずに、第１の吸収体４ａのみから吸収体４を構成してもよい。
【００３０】
また、バックシート３の何れか一方の面に、水解可能な別部材の防漏シートを配して、バックシート３から湿気や液が染みだしてもバックシート３の強度が低下しないようにしてもよい。
【００３１】
また、バックシート３における着用者の着衣に対向する面に、ナプキン１を着用者の着衣に固定するための粘着剤の層を形成してもよい。該粘着剤としては水溶性の粘着剤や、水中で粘着性が消失するタイプの粘着剤を用いることが好ましい。
【００３２】
また、本発明の吸収性物品は、パンティライナーに限られず、生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッド、使い捨ておむつ等の他の吸収性物品にも同様に適用できる。
【００３３】
〔実施例１〕
図１に示すパンティライナーを作製した。大きさは、最大長１４０ｍｍ、最大幅６０ｍｍ、最狭部幅４８ｍｍであった。第１の吸収体４ａにおける延出部４ｃ（２箇所）の幅Ｗは各々３５ｍｍであった。第２の吸収体４ｂは矩形であり、長さ１２０ｍｍ、幅３５ｍｍで、パンティライナー最狭部の７３％の幅であった。
【００３４】
〔実施例２〕
図２に示すパンティライナーを作製した。大きさは、最大長１４０ｍｍ、最大幅６０ｍｍ、最狭部幅４８ｍｍであった。第１の吸収体４ａにおける延出部４ｃ（４箇所）の幅Ｗは各々２０ｍｍであった。第２の吸収体４ｂは矩形であり、長さ１００ｍｍ、幅３０ｍｍで、パンティライナー最狭部の６３％の幅であった。
【００３５】
〔実施例３〕
図１に示すパンティライナーを作製した。大きさは、最大長１４０ｍｍ、最大幅６０ｍｍ、最狭部幅４８ｍｍであった。第１の吸収体４ａにおける延出部４ｃ（２箇所）の幅Ｗは各々３５ｍｍであった。第２の吸収体４ｂは矩形であり、長さ１００ｍｍ、幅３０ｍｍで、パンティライナー最狭部の６３％の幅であった。また、バックシート３の吸収体４側には、その全面に水溶性粘着材を５ｇ／ｍ2 にてスプレー塗工し、撥水処理を施した。
【００３６】
〔比較例１〕
実施例２と同様にしてパンティライナーを作製した。但し、第１の吸収体４ａに、延出部４ｃを形成しなかった。
【００３７】
〔比較例２〕
実施例２と同様にしてパンティライナーを作製した。但し、第１の吸収体４ａは、トップシート及びバックシートと同形とした。
【００３８】
〔比較例３〕
実施例２と同様にしてパンティライナーを作製した。但し、第１の吸収体４ａと第２の吸収体４ｂとの間に、第３の吸収体を介在させた。第３の吸収体はトップシート及びバックシートと同形とした。
【００３９】
実施例及び比較例のパンティライナーの作製に用いた各部材の詳細を以下の表１に示す。
【００４０】
【表１】
0004197221.tif 000002
【００４１】
〔性能評価〕
実施例及び比較例で得られたパンティライナーについて、前述の方法で水解性の程度（ほぐれやすさの値、ＪＩＳ  Ｐ  ４５０１）を測定した。また、以下の方法で吸液時の毛羽立ち防止性及び周縁部の剥がれ防止性を評価した。更に、パンティライナーにおける三者接合部の接合強度を前述の方法で測定した。これらの結果を表２に示す。
【００４２】
〔吸液時の毛羽立ち防止性〕
０．５ｇの６５重量％グリセリン水溶液〔グリセリン；関東化学（株）Lot No. 17029-00、イオン交換水、食用青色１号、発売元（株）アイセン〕をその中央部にスポイトにて注入したパンティライナー（１秒１滴、７〜１０秒で注入終了、計０．３ｇ注入）を、ショーツ（花王製、ローリエショーツＬサイズ）に取り付け、女性腰部モデル〔高研（株）製〕に装着させて、１００歩／分で歩行評価を１時間行う（人が歩行するようにモデルの足を前後に約１０°の角度で動かす）。評価終了後、液が吸収されていない部分と比較して、液が吸収された部分の表面の毛羽立ち具合を評価した。同程度の場合を○、毛羽が多い場合を△、破れや穴が発生した場合を×とした。
【００４３】
〔周縁部の剥がれ防止性〕
０．５ｇの８５重量％グリセリン水溶液〔関東化学（株）Lot No. 17029-00〕をその中央部にスポイトにて注入したパンティライナー（１秒１滴、７〜１０秒で注入終了、計０．３ｇ注入）を、ショーツ（花王製、ローリエショーツＬサイズ）に取り付け、女性腰部モデル〔高研（株）製〕に装着させて、該女性腰部モデルを１分間に１００歩の割合で１０分間動かした。その後のパンティライナーの周縁部の状態を観察し、最狭部付近に剥がれがある場合×、剥がれがない場合を○とした。（３枚評価し、１枚でも剥がれがあった場合を×とした。）
尚、本評価では、パンティライナー中央に吸収された液が、評価中にパンティライナーの側部の周縁部に達し、該周縁部が５〜１０ｍｍの長さで濡れた状態になる事が必要である。従って、パンティライナーに吸収させる液の量はパンティライナー種類に応じて適宜調整する。
【００４４】
【表２】
0004197221.tif 000003
【００４５】
表２に示す結果から明らかなように、各実施例の生理用ナプキン（本発明品）は、着用中の吸液による毛羽立ち及び周縁部の剥がれが防止され、また廃棄時の水解性が高いものであることが判る。
【００４６】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品によれば、着用中の機械的強度と廃棄時の水解性又は水溶性とが両立したものとなり、吸液による毛羽立ち、破れ、よれ等が効果的に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の一実施形態としてのパンティライナーの一部破断斜視図である。
【図２】本発明の吸収性物品の別の実施形態を示す一部破断斜視図（図１相当図）である。
【符号の説明】
１  パンティライナー（吸収性物品）
２  トップシート（表面層）
３  バックシート（防漏層）
４  吸収体（吸収層）
４ａ  第１の吸収体
４ｂ  第２の吸収体
４ｃ  延出部
５  周縁接合部
【図１】
0004197221.tif 000004
【図２】
0004197221.tif 000005