(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶セルの液晶注入口に対応する間隔をおいて配置された複数の支持部を有するセル支持体の前記支持部に前記液晶セルの注入口が設けられた側面を、前記注入口に前記支持部の間隔を対応させて当接することにより前記液晶セルを支持し、前記液晶セルの前記注入口に対応する側面と前記セル支持体とにより、液晶を付着させるための少なくとも前記セル支持体の下方に開放した空間を形成し、内部が減圧された前記液晶セルを支持する前記セル支持体を液晶浴の浴面に接触させて前記空間内に前記液晶浴の液晶を入り込ませ、その後、前記セル支持体を前記液晶浴から引き上げ、このセル支持体と前記液晶セルを前記液晶セル内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置して、前記セル支持体の前記空間内に付着した液晶を、前記環境と前記液晶セル内との圧力差により前記液晶セル内に充填することを特徴とする液晶注入方法。
【請求項２】
セル支持体は、このセル支持体を液晶浴から引き上げたときの前記セル支持体の空間内の液晶の付着量が、液晶セル内に充填する液晶量よりも多くなる空間を前記液晶セルとにより形成することを特徴とする請求項１に記載の液晶注入方法。
【請求項３】
互いに平行な一対の棒状部からなり、これらの棒状部の間が液晶セルの液晶注入口に対応する空間とされたセル支持体に、前記棒状部の長さ方向に間隔をおいて複数の液晶セルを支持させ、前記複数の液晶セルに同時に液晶を充填することを特徴とする請求項１または２に記載の液晶注入方法。
【請求項４】
複数のセル支持体にそれぞれ液晶セルを支持させ、前記複数のセル支持体を同時に液晶浴の浴面に接触させて引き上げた後に放置することにより、これらのセル支持体にそれぞれ支持された複数の液晶セルに同時に液晶を充填することを特徴とする請求項１または２に記載の液晶注入方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、液晶セル内に液晶を充填する液晶注入方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示素子は、一側面に液晶注入口が設けられた液晶セル内に液晶を充填し、その後に前記注入口を封止して製造されている。
【０００３】
前記液晶セル内への液晶の充填は、従来、気密性耐圧容器内において、前記容器内の空気を排出して前記容器内および液晶セル内を減圧した後、前記液晶セルの液晶注入口が設けられた側面を前記液晶浴の浴面に接触させ、その状態で、前記容器内を昇圧させることにより、前記液晶浴の液晶を、前記容器内と液晶セル内との圧力差により前記液晶セル内に前記液晶注入口から流入させ、前記液晶セル内に液晶が充填された後に、前記液晶セルを前記液晶浴から引き上げる方法により行なわれており、液晶を充填された液晶セルは、前記耐圧容器から取り出され前記液晶注入口を封止されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の液晶注入方法は、液晶セル内に液晶が充填されるまで前記液晶セルを液晶浴の浴面に接触させておくものであるため、液晶セル内への液晶の充填に要する時間だけ液晶浴が占有される。
【０００５】
一方、液晶表示素子の液晶層厚は、応答速度を速くするためにできるだけ小さくすることが望まれており、そのために、液晶セルのセルギャップは狭ギャップ化される傾向にあるが、液晶セル内への液晶の充填に要する時間は、セルギャップが狭いほど長くなる。
【０００６】
そして、従来の液晶注入方法では、液晶セル内への液晶の充填毎に、少なくとも前記液晶の充填に要する時間だけ液晶浴が占有されるため、その間は次の液晶セルへの液晶の充填を行なうことができず、したがって、液晶の充填を能率良く行なうことができない。
【０００７】
この発明は、液晶浴の占有時間を短くし、液晶セルへの液晶の充填を能率良く行なうことができる液晶注入方法を提供することを目的としたものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明の液晶注入方法は、液晶セルの液晶注入口に対応する間隔をおいて配置された複数の支持部を有するセル支持体の前記支持部に前記液晶セルの注入口が設けられた側面を、前記注入口に前記支持部の間隔を対応させて当接することにより前記液晶セルを支持し、前記液晶セルの前記注入口に対応する側面と前記セル支持体とにより、液晶を付着させるための少なくとも前記セル支持体の下方に開放した空間を形成し、内部が減圧された前記液晶セルを支持する前記セル支持体を液晶浴の浴面に接触させて前記空間内に前記液晶浴の液晶を入り込ませ、その後、前記セル支持体を前記液晶浴から引き上げ、このセル支持体と前記液晶セルを前記液晶セル内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置して、前記セル支持体の前記空間内に付着した液晶を、前記環境と前記液晶セル内との圧力差により前記液晶セル内に充填することを特徴とするものである。
【０００９】
すなわち、この発明の液晶注入方法は、内部が減圧された液晶セルを支持させた前記セル支持体を液晶浴の浴面に接触させて前記セル支持体の空間内に液晶を入り込ませ、その後、前記セル支持体を前記液晶浴から引き上げて、このセル支持体と液晶セルを前記液晶セル内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置することにより、前記セル支持体の空間内に付着した液晶を、前記環境と前記液晶セル内との圧力差により前記液晶セル内に充填するものであり、この液晶注入方法によれば、前記セル支持体を前記液晶浴の浴面に接触させる時間は極く短くてよいため、液晶浴の占有時間を短くし、液晶セルへの液晶の充填を能率良く行なうことができる。
【００１０】
この発明の液晶注入方法は、上記のように、内部が減圧された液晶セルを、前記液晶セルの液晶注入口に対応させた空間を有する支持体に支持させ、前記セル支持体を液晶浴の浴面に接触させて前記セル支持体の前記空間内に液晶を入り込ませ、その後前記セル支持体を前記液晶浴から引き上げ、このセル支持体と前記液晶セルを前記液晶セル内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置して、前記セル支持体の空間内に付着した液晶を、前記環境と前記液晶セル内との圧力差により前記液晶セル内に充填することにより、液晶浴の占有時間を短くし、液晶の充填を能率良く行なうことができるようにしたものである。
【００１１】
この発明の液晶注入方法において、前記セル支持体は、このセル支持体を液晶浴から引き上げたときの前記セル支持体の空間内の液晶の付着量が、液晶セル内に充填する液晶量よりも多くなる空間を前記液晶セルとにより形成するのが好ましい。
【００１２】
また、この発明の液晶注入方法においては、互いに平行な一対の棒状部からなり、これらの棒状部の間が液晶セルの液晶注入口に対応する空間とされたセル支持体に、前記棒状部の長さ方向に間隔をおいて複数の液晶セルを支持させ、前記複数の液晶セルに同時に液晶を注入するか、あるいは、複数のセル支持体にそれぞれ液晶セルを支持させ、前記複数のセル支持体を同時に液晶浴の浴面に接触させて引き上げた後に放置することにより、これらのセル支持体にそれぞれ支持された複数の液晶セルに同時に液晶を注入するのが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１〜図７はこの発明の第１の実施例を示しており、図１は液晶注入方法を示す側面図、図２はセル支持体を備えたセル支持具と液晶セルの斜視図、図３は前記液晶セルの正面図、図４はセル支持体に液晶セルを支持させた状態の拡大断面図、図５は液晶セルを支持したセル支持体を液晶浴の浴面に接触させた状態の拡大断面図、図６は前記セル支持体を液晶浴から引き上げた状態の拡大断面図、図７は液晶セル内への液晶充填を終了した後の状態の拡大断面図である。
【００１４】
まず、液晶セル１について説明すると、前記液晶セル１は、図３に示したように、一対の基板２，３を枠状のシール材４を介して接合したものであり、その一側面に、前記シール材４を部分的に欠落させて形成された液晶注入口５が設けられている。
【００１５】
なお、図では省略しているが、前記一対の基板２，３の内面にはそれぞれ、電極が設けられるとともに、前記電極を覆って配向膜が設けられている。
【００１６】
次に、セル支持具１０について説明すると、このセル支持具１０は、図１および図２に示したように、枠体１１と、この枠体１１の下側に、前記枠体１１の長さ方向と平行に設けられたセル支持体１２とからなっている。
【００１７】
前記枠体１１は、金属板からなる平面形状が矩形状の枠体であり、その両側の側板間の間隔が、前記液晶セル１の横幅よりも僅かに大きく設定されている。
【００１８】
また、前記セル支持体１２は、図２および図４に示したように、液晶セル１の液晶注入口５の幅と同程度の間隔をおいて互いに平行に配置された一対の水平な棒状部１３からなっており、これらの棒状部１３の間が、前記液晶セル１の液晶注入口５に対応する上下に開放する液晶付着用の空間１４となっている。
【００１９】
なお、前記一対の棒状部１３は、液晶を汚染することが無い金属、例えばステンレス鋼製の丸棒からなっており、これらの線材の両端がそれぞれ上方に垂直に折り曲げられ、その両端の折り曲げ部の上端側を前記枠材１１の両端に溶接等の手段により固定されている。
【００２０】
また、前記一対の棒状部１３の間の空間１４の大きさは、前記一対の棒状部１３の径と間隔を前記液晶セル１内に充填する液晶量に応じて選ぶことにより、後述する液晶セル１への液晶の充填において、前記セル支持体１２を液晶浴から引き上げたときの前記空間１４内の液晶の付着量が、前記液晶セル１内に充填する液晶量よりも多くなるように設定されている。
【００２１】
この実施例の液晶注入方法は、前記セル支持具１０のセル支持体１２に複数の液晶セル１を支持させ、これらの液晶セル１に同時に液晶を充填するものであり、次のようにして前記液晶セル１内に液晶を充填する。
【００２２】
まず、図２に示したように、複数の液晶セル１を、前記セル支持具１０の枠体１１内にその上方から挿入し、これらの液晶セル１を、図１および図４に示したように、前記一対の棒状部１３からなるセル支持体１２に、前記棒状部１３の長さ方向に間隔をおいて、前記液晶注入口５を前記一対の棒状部１３の間の空間１４に対向させるとともに、前記注入口５が設けられた側面を前記一対の棒状部１３に当接させて支持させる。
【００２３】
このとき、前記液晶セル１は、その液晶注入口５が設けられた側面の長さ方向を前記棒状部１３の長さ方向と略直交させて、前記一対の棒状部１３の上に垂直に支持させる。
【００２４】
なお、前記セル支持具１０の枠体１１の両側の内面には、図示しないが、前記枠体１１内にその上方から挿入される液晶セル１の両側縁部を案内する複数のセルガイドが所定の間隔で設けられており、したがって、前記複数の液晶セル１をそれぞれ、その両側縁部を前記セルガイドで案内させて挿入することにより、これらの液晶セル１を、前記セルガイドの間隔に応じた間隔で、複数の前記一対の棒状部１３の上に垂直に支持させることができる。
【００２５】
次に、図１に示したように、前記セル支持体１２に複数の液晶セル１を支持させたセル支持具１０を気密性耐圧容器３０内に搬入し、前記容器３０内に設けられている図示しない昇降装置に支持させ、その後に、前記容器３０内の空気を図示しない真空ポンプにより排出することにより、前記容器３０内と複数の液晶セル１内を所定の真空度に減圧する。
【００２６】
次に、前記昇降装置により前記セル支持具１０を下降させ、図５に示したように、前記セル支持体１２を、前記容器３０内の底部に配置された液晶皿３１内の液晶浴３２の浴面に接触させる。
【００２７】
なお、このとき、前記セル支持具１０は、前記セル支持体１２だけを液晶浴３２の浴面に接触させ、液晶セル１は前記液晶浴３２浴面に触れさせないように下降させる。
【００２８】
このように前記セル支持体１２を液晶浴３２の浴面に接触させると、図５に示したように、前記液晶浴３２の液晶３２ａが、毛細管現象により、前記セル支持体１２の空間、つまり前記一対の棒状部１３の間の空間１４内に入り込み、前記セル支持体１２の上に支持された複数の液晶セル１の液晶注入口５に達する。
【００２９】
次に、前記容器３０内に給気し、前記容器３０内を昇圧させる。このように容器３０内を昇圧させると、液晶セル１内の圧力に対して外部（容器３０内）の圧力が高くなり、その圧力差により、前記セル支持体１２の空間１４内の液晶３２ａが前記複数の液晶セル１内にその液晶注入口５から流入し始めるとともに、前記空間１４から前記液晶セル１内に流入した量の液晶３２ａが液晶浴３２から前記空間１４内に入り込む。
【００３０】
前記容器３０内の昇圧は、容器３０内の圧力が大気圧になるまで行ない、その後、直ちに前記昇降装置により前記セル支持具１０を上昇させ、図６に示したように、前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げる。
【００３１】
このようにセル支持体１２を液晶浴３２から引き上げると、前記セル支持体１２の一対の棒状部１３の間の空間１４内に入り込んだ液晶３２ａのうち、前記一対の棒状部１３と前記複数の液晶セル１の側面とにより囲まれた領域、つまり上部が前記液晶セル１の側面により閉塞された領域の液晶３２ａが、前記空間１４内に付着して前記セル支持体１２とともに液晶浴３２から持ち出され、前記空間１４の他の領域、つまり上部が液晶セル１の側面により閉塞されていない領域の液晶３２ａは、前記液晶浴３２に残る。
【００３２】
そのため、前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げた後も、図６に示したように、前記セル支持体１２の空間１４内に付着した液晶３２ａが、液晶セル１内と外部（容器３０内）との圧力差により、液晶セル１内に流入し続ける。
【００３３】
前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げた後は、直ちに前記セル支持具１０を容器３０内の昇降装置から取り外し、このセル支持具１０を、前記セル支持体１２に前記複数の液晶セル１を支持させたまま、前記容器３０内から取り出して、前記液晶セル１内の圧力よりも高い気圧の環境下、例えば内部圧が大気圧に保持された無塵保管庫（図示せず）内に移し、その環境下に所定の時間以上放置する。
【００３４】
なお、前記セル支持具１０を前記容器３０から前記保管庫に移し替える間も、前記セル支持体１２の空間１４内に付着した液晶３２ａが、前記液晶セル１内と外部との圧力差により、液晶セル１内に流入し続ける。
【００３５】
そして、前記セル支持具１０を前記セル支持体１２に液晶セル１を支持させたまま液晶セル１内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置すると、前記セル支持体１２の空間１４内に付着した液晶３２ａが、前記環境と液晶セル１内との圧力差により前記複数の液晶セル１内に流入し続け、最終的に前記複数の液晶セル１内に液晶３２ａが充填される。
【００３６】
なお、前記セル支持体１２の空間１４の大きさは、上述したように、前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げたときの前記空間１４内の液晶３２ａの付着量（一対の棒状部１３の間の空間１４のうち、一対の棒状部１３と液晶セル１の側面とにより囲まれた領域に付着して液晶浴３２から持ち出される液晶量）が、前記液晶セル１内に充填する液晶量よりも多くなるように設定されているため、前記セル支持体１２の空間１４内に付着した液晶３２ａの量は充分であり、したがって、前記液晶セル１内に完全に液晶３２ａを充填することができる。
【００３７】
また、前記液晶セル１内の圧力は、液晶セル１内への液晶３２ａの流入にともなって上昇し、前記液晶セル１内に液晶３２ａが完全に充填され、前記液晶セル１内の圧力が前記環境の圧力と等しくなると、液晶セル１内への液晶３２ａの流入が自動的に止まり、液晶３２ａの充填が終了する。そのため、前記環境下での放置時間は、前記液晶セル１内に液晶３２ａが完全に充填されるのに要する時間以上であればよい。
【００３８】
この後は、図７に示したように、前記セル支持体１２に支持されている複数の液晶セル１を前記セル支持具１０から取り出し、これらの液晶セル１の液晶注入口５を封止する。
【００３９】
なお、前記液晶セル１の液晶注入口５の封止は、前記液晶セル１の液晶注入口５付近の付着した液晶３２ａを拭き取った後、前記液晶注入口５に光硬化性の封止樹脂を塗布し、その樹脂を紫外線照射により硬化させて行なう。
【００４０】
上記のように、この実施例の液晶注入方法は、液晶セル１を支持させた前記セル支持体１２を液晶浴３２の浴面に接触させて前記セル支持体１２の空間１４内に液晶３２ａを付着させ、その後、前記セル支持体１２を前記液晶浴３２から引き上げて、このセル支持体１２と液晶セル１を前記液晶セル１内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置することにより、前記セル支持体１２の空間１４内に付着した液晶３２ａを、前記環境と前記液晶セル１内との圧力差により前記液晶セル１内に充填するものである。
【００４１】
この注入方法によれば、前記セル支持体１２を前記液晶浴３２の浴面に接触させる時間は極く短くてよいため、液晶浴３２の占有時間を短くし、液晶セル１への液晶３２ａの充填を能率良く行なうことができる。
【００４２】
すなわち、前記液晶セル１内への液晶３２ａの充填に要する時間は、液晶セル１の画面サイズとセルギャップと液晶注入口５の幅とによって異なり、例えば画面の対角線長さが３０ｍｍ〜５０ｍｍの１．８型液晶セルで、液晶注入口の幅が２〜３ｍｍである場合、セルギャップが５μｍの液晶セル内への液晶の充填に要する時間は約１５分、セルギャップが１．５μｍの狭ギャップ液晶セルへの液晶の充填に要する時間は約９０分である。このように、液晶セル内への液晶の充填に要する時間は、セルギャップが狭いほど長くなる。
【００４３】
しかし、上記液晶注入方法は、前記セル支持体１２に液晶セル１を支持させたセル支持具１０を耐圧容器３０内に搬入して昇降装置に支持させた後、前記容器３２内および液晶セル１内を減圧して前記セル支持体１２を液晶浴３２の浴面に接触させることにより前記セル支持体１２の空間１４内に液晶３２ａを入り込ませ、次いで前記容器３０内を昇圧させて前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げ、その後、前記セル支持具１０を前記セル支持体１２に液晶セル１を支持させまま前記容器３０内から取り出して前記液晶セル１内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置することにより、前記セル支持体１２の空間１４内に付着した液晶３２ａを、前記環境と液晶セル１内との圧力差により前記液晶セル１内に充填するものであるため、液晶浴３２の占有時間は、前記セル支持体１２を液晶浴３２の浴面に接触させ、前記容器内３０を昇圧させて前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げるまでの極く短い時間であり、したがって前記耐圧容器３０の使用時間も短い。
【００４４】
そのため、この液晶注入方法によれば、液晶セル１内への液晶３２ａの充填を待たずに、次に液晶を充填する液晶セル１を支持させたセル支持具１０を前記耐圧容器３０内に搬入して、次の液晶セル１への液晶充填作業を開始することができ、したがって、液晶セル１への液晶３２ａの充填を能率良く行なうことができる。
【００４５】
なお、液晶浴３２の占有時間および耐圧容器３０の使用時間は、液晶セル１のセルギャップに関わらず同じ時間でよい。
【００４６】
また、前記液晶セル１内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置する時間は、少なくとも液晶セル１内への液晶の充填に要する時間以上であればよく、例えば、上述したセルギャップが１．５μｍの１．８型液晶セルに液晶を充填する場合は、前記環境下に約９０分以上放置し、セルギャップが５μｍの１．８型液晶セルに液晶を充填する場合は、前記環境下に約１５分以上放置すればよい。
【００４７】
しかも、この実施例では、前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げたときの前記空間１４内の液晶３２ａの付着量が、前記液晶セル１内に充填する液晶量よりも多いため、前記液晶セル１内に液晶３２ａがほとんど流入していない状態で前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げても、前記液晶セル１内に完全に液晶３２ａを充填することができる。
【００４８】
さらに、この実施例では、互いに平行な一対の棒状部１３からなり、これらの棒状部１３の間が液晶セル１の液晶注入口５に対応する空間１４とされたセル支持体１２に、前記棒状部１３の長さ方向に間隔をおいて複数の液晶セル１を支持させ、前記一対の棒状部１３を液晶浴３２の浴面に接触させて引き上げた後に放置することにより、前記複数の液晶セル１に同時に液晶３２ａを充填しているため、液晶セル１への液晶３２ａの充填をさらに能率良く行なうことができる。
【００４９】
この液晶注入方法によれば、前記液晶浴３２に接触させるのは前記セル支持体１２だけでよく、液晶セル１は液晶浴３２浴面に触れさせる必要がないため、液晶セル１内に液晶３２ａを充填した後に前記液晶セル１の液晶注入口５を封止する際の前記液晶セル１に付着した液晶３２ａの拭き取りが容易である。
【００５０】
すなわち、液晶セルの液晶注入口が設けられた側面を液晶浴の浴面に接触させて前記液晶セル内に液晶を注入する従来の方法では、液晶セルの液晶注入口が設けられた側面全体に液晶が付着するため、前記液晶セルに付着した液晶の拭き取りが大変であるが、上記実施例の液晶注入方法では、液晶セル１の液晶注入口５が設けられた側面のうち、前記セル支持体１２の空間１４に対応する液晶注入口５付近に液晶３２ａが付着するだけであるため、前記液晶セル１に付着した液晶３２ａの拭き取りを簡単に行なうことができる。
【００５１】
なお、上記実施例では、液晶浴３２の浴面に接触させたセル支持体１２の前記液晶浴３２からの引き上げを、耐圧容器３０内を大気圧まで昇圧させた後に行なっているが、前記セル支持体１２の液晶浴３２からの引き上げは、前記容器３０内を昇圧させている途中で行なっても、あるいは前記容器３０内を昇圧させる前、つまり前記セル支持体１２を液晶浴３２の浴面に接触させた直後に行なってもよい。
【００５２】
その場合は、液晶セル１内にほとんど液晶３２ａが流入していない状態で前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げることになるが、前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げたときの前記空間１４内の液晶３２ａの付着量が、液晶セル１内に充填する液晶量よりも多いため、液晶セル１内に完全に液晶３２ａを充填することができる。
【００５３】
さらに、上記実施例では、液晶浴３２の浴面に接触させたセル支持体１２を、耐圧容器３０内を大気圧まで昇圧させた後に直ちに前記液晶浴３２から引き上げているが、前記セル支持体１２の液晶浴３２からの引き上げは、耐圧容器３０内を大気圧まで昇圧させた後、数十秒〜数分の余裕時間をとって行なってもよく、その場合は、前記余裕時間内に僅かではあるが液晶セル１内に液晶３２ａが流入するため、前記セル支持体１２を液晶浴３２から引き上げたときの前記空間１４内の液晶３２ａの付着量は、前記余裕時間内の液晶セル１内への液晶３２ａの流入量だけ少なくてもよい。
【００５４】
図８および図９はこの発明の第２の実施例を示しており、図８は液晶注入方法を示す側面図、図９はセル支持具に液晶セルを支持させた状態の斜視図である。
【００５５】
この実施例の液晶注入方法は、複数のセル支持体２２を備えたセル支持具２０に複数の液晶セル１を支持させ、これらの液晶セル１内に同時に液晶を注入するものである。
【００５６】
まず、前記セル支持具２０について説明すると、このセル支持具２０は、枠体２１と、この枠体２１の下側に、前記枠体２１の長さ方向に間隔をおいて同一レベルに設けられた複数のセル支持体２２とからなっている。
【００５７】
前記枠材２１は、金属棒材を組合せたものであり、前記液晶セル１の横幅よりも僅かに広い間隔をおいて互いに平行に配置された２本の水平な主棒材２１ａと、前記２本の主棒材２１ａの間にその長さ方向に間隔をおいて配置され、両端を２本の主棒材２１ａにそれぞれ溶接された複数本の連結棒材２１ｂとからなっている。
【００５８】
また、前記複数のセル支持体２２は、液晶セル１を１つずつ支持するものであり、前記セル支持枠２１の複数の連結棒材２１ｂにそれぞれ取付けられている。
【００５９】
これらのセル支持体２２はそれぞれ、液晶を汚染することが無い金属、例えばステンレス鋼製の丸棒をＬ型に折曲した一対のＬ型棒材２３からなっており、その垂直棒部の上端を、前記セル支持枠２１の連結棒材２１ｂに溶接されている。
【００６０】
前記一対のＬ型棒材２３は、前記液晶セル１の液晶注入口５の幅と同程度の間隔をおいて、それぞれの水平棒部を互いに平行にするとともに前記水平棒部のレベルを一致させて配置されており、この一対のＬ型棒材２３のそれぞれの水平棒部の間が、前記液晶セル１の液晶注入口５に対応する上下に開放した液晶付着用の空間２４となっている。
【００６１】
この実施例の液晶注入方法は、前記セル支持具２０の複数のセル支持体２２にそれぞれ液晶セル１を１つずつ支持させ、図８に示すように耐圧容器３０内において前記複数のセル支持体２２を同時に液晶浴３２の浴面に接触させて引き上げた後、前記セル支持具２０の複数のセル支持体２２に前記液晶セル１を支持させたまま前記容器３０内から取り出して、前記液晶セル１内の圧力よりも高い気圧の環境下、例えば内部圧が大気圧に保持された無塵保管庫（図示せず）内に移し、その環境下に所定の時間以上放置することにより、前記複数のセル支持体２２の空間２４内に付着した液晶３２ａを、前記環境と前記液晶セル１内との圧力差により前記複数の液晶セル１に同時に充填するものであり、前記複数の液晶セル１への液晶３２ａの充填手順は、上述した第１の実施例と同じである。
【００６２】
なお、この実施例では、セル支持具２０の複数のセル支持体２２を、液晶セル１の液晶注入口５の幅と同程度の間隔をおいて配置された一対のＬ型棒材２３により構成しているが、前記セル支持体１２は、前記液晶セル１の液晶注入口５に対応する少なくとも上下に開放する空間を有するものであれば、例えば平面形状がＵ状またはリング状のものなどでもよい。
【００６３】
図１０〜図１２はこの発明の第３の実施例を示しており、図１０は液晶注入方法を示す側面図、図１１は液晶浴の一部分の拡大縦断面図、図１２は液晶セルを支持したセル支持体を液晶浴の浴面に接触させた状態の拡大断面図である。
【００６４】
なお、この実施例は、上述した第１の実施例と同様に、互いに平行な一対の棒状部１３からなり、これらの棒状部１３の間が液晶セル１の液晶注入口５に対応する空間１４とされたセル支持体１２に、前記棒状部１３の長さ方向に間隔をおいて複数の液晶セル１を支持させ、前記複数の液晶セル１に同時に液晶３２ａを充填するものであり、前記複数の液晶セル１への液晶３２ａの充填手順は基本的に第１の実施例と同じであるから、その説明は省略する。
【００６５】
この実施例の液晶注入方法は、図１０および図１１に示したように、耐圧容器３０内の底部に配置された液晶皿３１の底面上に、前記液晶皿３１内の液晶浴３２の深さよりも僅かに大きい高さの複数のコイルばね３３を、前記セル支持体１２の複数の液晶セル支持位置にそれぞれ対応させて配置することにより、前記液晶浴３２の液晶３２ａを毛細管現象により前記複数のコイルばね３３内の上端まで伝い上がらせておき、複数の液晶セル１を支持させた前記セル支持体１２を、前記複数のコイルばね３３の上端の液晶浴３２面に接触させるようにしたものである。
【００６６】
この実施例の液晶注入方法によれば、前記セル支持体１２の液晶セル１を支持している部分だけが液晶浴３２の浴面に接触し、前記セル支持体１２の他の部分は液晶浴３２に触れないため、前記セル支持体１２に余計な液晶３２ａが付着することは無く、したがって、液晶浴３２の液晶３２ａの無駄な消費を無くすことができる。
【００６７】
なお、この実施例の液晶注入方法では、第１の実施例のセル支持具１０を用いたが、セル支持具は、上記第２の実施例のセル支持具２０を用いてもよい。
【００６８】
【発明の効果】
この発明の液晶注入方法は、一側面に液晶注入口が設けられた液晶セルを、液晶セルの液晶注入口に対応する間隔をおいて配置された複数の支持部を有するセル支持体の前記支持部に前記液晶セルの注入口が設けられた側面を、前記注入口に前記支持部の間隔を対応させて当接することにより前記液晶セルを支持し、前記液晶セルの前記注入口に対応する側面と前記セル支持体とにより、液晶を付着させるための少なくとも前記セル支持体の下方に開放した空間を形成し、内部が減圧された前記液晶セルを支持する前記セル支持体を液晶浴の浴面に接触させて前記空間内に前記液晶浴の液晶を入り込ませ、その後、前記セル支持体を前記液晶浴から引き上げ、このセル支持体と前記液晶セルを前記液晶セル内の圧力よりも高い気圧の環境下に放置して、前記セル支持体の前記空間内に付着した液晶を、前記環境と前記液晶セル内との圧力差により前記液晶セル内に充填するものであり、この液晶注入方法によれば、前記セル支持体を前記液晶浴の浴面に接触させる時間は極短くてよいため、液晶浴の占有時間を短くし、液晶セルへの液晶の充填を能率良く行なうことができる。
【００６９】
この発明の液晶注入方法において、前記セル支持体を液晶浴から引き上げたときの前記セル支持体の空間内の液晶の付着量は、前記液晶セル内に充填する液晶量よりも多いのが好ましく、このようにすることにより、前記液晶セル内に液晶がほとんど流入していない状態で前記セル支持体を液晶浴から引き上げても、前記液晶セル内に完全に液晶を充填することができる。
【００７０】
また、この発明の液晶注入方法においては、互いに平行な一対の棒状部からなり、これらの棒状部の間が液晶セルの液晶注入口に対応する空間とされたセル支持体に、前記棒状部の長さ方向に間隔をおいて複数の液晶セルを支持させ、前記複数の液晶セルに同時に液晶を注入するか、あるいは、複数のセル支持体にそれぞれ液晶セルを支持させ、前記複数のセル支持体を同時に液晶浴の浴面に接触させて引き上げた後に放置することにより、これらのセル支持体にそれぞれ支持された複数の液晶セルに同時に液晶を注入するのが好ましく、このようにすることにより、液晶セルへの液晶の充填をさらに能率良く行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施例の液晶注入方法を示す側面図。
【図２】第１の実施例におけるセル支持体を備えたセル支持具と液晶セルの斜視図。
【図３】液晶セルの正面図。
【図４】第１の実施例におけるセル支持体に液晶セルを支持させた状態の拡大断面図。
【図５】第１の実施例における液晶セルを支持したセル支持体を液晶浴の浴面に接触させた状態の拡大断面図。
【図６】第１の実施例におけるセル支持体を液晶浴から引き上げた状態の拡大断面図。
【図７】第１の実施例における液晶セル内への液晶充填を終了した後の状態の拡大断面図。
【図８】この発明の第２の実施例の液晶注入方法を示す側面図。
【図９】第２の実施例におけるセル支持具に液晶セルを支持させた状態の斜視図。
【図１０】この発明の第３の実施例の液晶注入方法を示す側面図。
【図１１】第３の実施例における液晶浴の一部分の拡大縦断面図。
【図１２】第３の実施例における液晶セルを支持したセル支持体を液晶浴の浴面に接触させた状態の拡大断面図。
【符号の説明】
１…液晶セル
５…液晶注入口
１０，２０…セル支持具
１２，２２…セル支持体
１３…棒状部
１４，２４…空間
３０…耐圧容器
３２…液晶浴
３３…コイルばね
【図１】
0004061875.tif 000002
【図２】
0004061875.tif 000003
【図３】
0004061875.tif 000004
【図４】
0004061875.tif 000005
【図５】
0004061875.tif 000006
【図６】
0004061875.tif 000007
【図７】
0004061875.tif 000008
【図８】
0004061875.tif 000009
【図９】
0004061875.tif 000010
【図１０】
0004061875.tif 000011
【図１１】
0004061875.tif 000012
【図１２】
0004061875.tif 000013