(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送プログラムを録画する録画部と、
前記録画部に録画された放送プログラムの一覧を画面に表示するように制御する表示制御部と、
前記画面に一覧表示された放送プログラムの中から所望の放送プログラムに対するユーザの選択を受け付ける選択部と、
選択された前記放送プログラムに対するそのときの新しい評価データをネットワークを介して取得する取得部と、
取得された前記評価データを、選択された前記放送プログラムと関連付けて出力する出力部と、
前記録画部に録画された前記放送プログラムの中から前記選択部により選択され再生を終えた放送プログラムに対するユーザ自身の評価結果を投票するための入力部と、
前記入力部により投票を受け付けた前記放送プログラムの評価結果のデータを、前記ネットワークを介して送出する送出部とを備え、
前記出力部は、放送プログラムの詳細情報が表示された前記画面の一部に評価情報表示画面の選択指示情報を出力し、
前記取得部は、前記選択指示情報に基づく選択を受け付けたときに、前記放送プログラムに対する評価データをネットワークを介して取得することを特徴とする放送プログラム処理装置。
【請求項２】
前記録画部は、前記放送プログラムをデジタルデータとしてメモリに記憶し、
前記取得部は、前記メモリに記憶された前記放送プログラムの識別情報を前記ネットワークを介して送出した後、前記評価データを取得することを特徴とする請求項１記載の放送プログラム処理装置。
【請求項３】
前記録画部は、予め指定した放送プログラムを録画することを特徴とする請求項１記載の放送プログラム処理装置。
【請求項４】
前記録画部は、放送プログラム予定表を基にユーザが指定した放送プログラムまたはユーザにより指定された特定分野の放送プログラムを録画することを特徴とする請求項１記載の放送プログラム処理装置。
【請求項５】
前記録画部は、全ての放送プログラムを録画することを特徴とする請求項１記載の放送プログラム処理装置。
【請求項６】
前記出力部は、前記選択部で選択を受け付けた放送プログラムの詳細情報を前記画面に表示することを特徴とする請求項１記載の放送プログラム処理装置。
【請求項７】
録画された放送プログラムの視聴を処理するための端末と、
当該端末と当該放送プログラムに対する評価に関するデータの送受信が可能なサーバとを含む放送プログラムの評価処理システムであって、
前記サーバは、
放送プログラムの視聴者による評価データを蓄積する蓄積手段と、
前記端末からの要求に応じて蓄積された前記評価データを当該端末に送出するサーバ側送出手段と、を有し、
前記端末は、
放送プログラムを録画する録画手段と、
前記録画手段により録画された放送プログラムの一覧を画面に表示するように制御する表示制御手段と、
前記画面に一覧表示された放送プログラムの中から所望の放送プログラムに対するユーザの選択を受け付ける選択受付手段と、
前記選択受付手段により受け付けた選択に基づいてそのときの新しい評価データを前記サーバから取得する取得手段と、
取得した前記評価データを、選択された前記放送プログラムの識別情報と関連付けて出力する出力手段と、
録画済みの前記放送プログラムの中から視聴を終えた放送プログラムに対するユーザ自身の評価結果を投票するための入力手段と、
前記入力手段により入力された評価結果のデータを前記サーバへ送出する送出手段とを備え、
前記出力手段は、放送プログラムの詳細情報が表示された前記画面の一部に評価情報表示画面の選択指示情報を出力し、
前記取得手段は、前記選択指示情報に基づく選択を受け付けたときに、前記放送プログラムに対する評価データを前記サーバから取得すること
を有することを特徴とする放送プログラムの評価処理システム。
【請求項８】
前記サーバは、前記端末からの要求に際して前記ユーザが当該サーバに登録されたユーザかどうかの認証を行う認証手段を更に有し、
認証が得られたユーザに対して前記放送プログラムに対する評価に関するデータの送受信を行うことを特徴とする請求項７記載の放送プログラムの評価処理システム。
【請求項９】
前記サーバは、視聴を終えた放送プログラムに対する評価結果のデータを送出した前記端末のユーザに対し、当該サーバ内に蓄積された当該ユーザの情報に特典ポイントを追加する顧客管理手段を有することを特徴とする請求項７記載の放送プログラムの評価処理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放送プログラム処理装置、コンピュータシステム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビジョンの放送プログラムは、例えば放送局が衛星系や地上波系の信号として送出し、放送と同時に各家庭の受信装置で受信され、テレビジョン装置等を用いて視聴されている。視聴者が視聴しようとする放送プログラムを、ビデオテープに録画したり、デジタルデータとしてＰＣ(Personal Computer)内にデータとして記録したものを、再生して視聴することも行われている。デジタルデータとして記録する方法としては、例えば動画をＭＰＥＧ (Moving Picture Experts Group)−２に圧縮し、ＰＣ内のＨＤＤ(ハードディスク)等に記憶している。記憶した放送プログラムを再生して視聴するとき、放送プログラムの圧縮されたデータはＭＰＥＧデコーダから映像データと音声データとして出力され、再生される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ユーザが放送プログラムを視聴しようとする場合、視聴者は放送プログラム予定表等の説明を参考に、複数の放送局からほぼ一日中にわたって提供される大量の放送プログラムから好みのものを選択して視聴する。しかし、視聴しようとする放送プログラムがその視聴者の好みに適合するか否かを判断するには放送プログラム予定表の説明では十分でなく、その放送プログラムを視聴した視聴者は、視聴後に自分の好みに適合するものではなかったとの感想を持つことが多々生じていた。
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、その目的とするところは、録画された放送プログラムの視聴に際し、その放送プログラムを既に視聴した他人による評価を参照することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
かかる目的のもと、本発明の放送プログラム処理装置は、ユーザが録画した放送プログラムを再生する際、その放送プログラムに対する他人の評価を参照できることを特徴とする。具体的には、録画部に録画された放送プログラムの一覧を画面に表示するように表示制御部により制御し、この画面に一覧表示された放送プログラムの中から所望の放送プログラムに対するユーザの選択を選択部にて受け付ける。そして、ユーザが放送プログラム受信装置の録画部で録画した放送プログラムを再生して視聴するとき、この放送プログラムに対するそのときの新しい他人の評価を取得部によってネットワークを介して取得する。取得した他人の評価は、放送プログラムと関連付けられて出力部によって出力されるので、ユーザは出力された新たな評価を参考にしてその放送プログラムを再生して視聴するかどうかの決定をすることができる。また、録画部に録画された放送プログラムの中から選択部により選択され再生を終えた放送プログラムに対するユーザ自身の評価結果を投票するための入力部と、入力部により投票を受け付けた放送プログラムの評価結果のデータを、ネットワークを介して送出する送出部とを備えることで、例えばサーバ側では、常に新しい評価情報を得ることが可能となる。ここで、ネットワークとは、例えばインターネット網を介するもの、有線または無線の電話回線網を介するもの等、特に限定されない。尚、放送プログラムの詳細情報が表示された画面の一部に出力される評価情報表示画面の選択ボタン等の選択指示情報に基づく選択を受け付けた際に、放送プログラム処理装置は評価データをネットワークを介して取得することができる。
【０００５】
ここで、その放送プログラム受信装置は、ＨＤＤ等のメモリを有し、録画部において放送プログラムをデジタルデータとしてこのメモリに記憶させるものであってもよい。さらに、メモリに記憶された放送プログラムの識別情報をネットワークを介して送出し、その識別情報に対応した評価データを取得部で取得することができる。ここで識別情報とは、放送プログラムを特定するための情報であって、例えば放送局、放送日時等を判別するための情報である。また、放送プログラムとは、特定の放送番組単位であってもよいが、分単位や、時間単位等、その時間単位は特に限定されない。
【０００６】
ユーザが放送プログラムを視聴した後においては、放送プログラム受信装置の送出部から、その放送プログラムに対する評価結果のデータをネットワークを介して送出することができる。このように送出された評価結果のデータは、他のユーザに提供される新たな評価データとして使用される。
【０００７】
本発明を他の観点から把握すると、本発明は、放送プログラムに対する評価に関するデータを、ユーザ端末に対して送受信することができるコンピュータシステムとして捉えることができる。具体的に、このコンピュータシステムでは、取得手段において放送プログラムに対する複数の視聴者からの評価結果のデータを取得している。取得した多数の評価結果のデータは集計処理され、評価データとなる。この評価データは、放送プログラムを録画して視聴しようとするユーザのユーザ端末からの要求に応じて、送出手段によってユーザ端末へと送出される。
【０００８】
このコンピュータシステムを用いると、放送プログラムを既に視聴した視聴者からの放送プログラムに対する評価を効率的に収集処理して、処理した評価データをスムーズにユーザに提供することができる。このようなコンピュータシステムとしては、例えばサーバを用いることができ、単体のサーバであってもよく、または機能を分散した複数のサーバによって構成されていてもよい。またユーザ端末からの要求とは、例えばユーザ端末からコンピュータシステムへの接続要求や、またユーザ端末からの評価データの取得要求および送出要求等である。
【０００９】
コンピュータシステムは、識別情報取得手段を有し、ユーザが視聴しようとする放送プログラムの識別情報をユーザ端末から取得し、取得した識別情報をもとに、その放送プログラムに関連した評価データを送出手段によってユーザ端末へ送出することができる。このように、ユーザ端末から指定された放送プログラムに関連する評価データをユーザ端末に送出することにより、ユーザが必要とする評価情報を効率的にユーザ端末へ送出することができる。
なお、送出手段は、複数の放送プログラムに対する評価データを定期的にユーザ端末へ送出するものであってもよい。この場合、複数の放送プログラムの評価データが送出されるので、ユーザはユーザ端末において、必要とする評価データの抽出を行うことが好ましい。ここで定期的にとは、ユーザ側またはコンピュータシステム側において任意に設定することができる期間であり、具体的には、数時間おきに、指定した時間(何時何分)を毎日、指定した曜日の指定した時間ごとに等である。
【００１０】
本発明を他の観点から把握すると、録画された放送プログラムの視聴を処理するための端末と、この端末と放送プログラムに対する評価に関するデータの送受信が可能なサーバとを含む放送プログラムの評価処理システムとして捉えることができる。具体的には、サーバは、蓄積手段において放送プログラムの視聴による評価データを蓄積し、サーバ側送出手段において端末からの要求に応じて評価データを端末に送出する。一方、端末は、取得手段において評価データをサーバから取得し、出力手段において、取得した評価データを録画された放送プログラムの識別情報と関連付けて出力する。このように、サーバと端末とで放送プログラムの評価に関するデータのやり取りを、情報提供サービスの一形態として捉えることができる。サーバがユーザに対して提供するサービスは有料であってもよく、また無料であってもよい。
【００１１】
放送プログラムの評価処理システムでは、端末が、視聴を終えた放送プログラムに対する評価結果を入力する入力手段と、入力された評価結果のデータを前記サーバへ送出する端末側送出手段とを備えることができる。ユーザによって入力された評価結果は、既にある評価結果とともにサーバ内に蓄積され、新たな評価データとして他のユーザへ提供することができる。
【００１２】
また放送プログラムの評価処理システムでは、サーバは、端末からの要求に際してユーザがサーバに登録されたユーザかどうかの認証を行う認証手段を有し、認証が得られたユーザに対して前記放送プログラムに対する評価に関するデータの送受信を行うものとすることができる。放送プログラムの評価処理システムを有料サービスとして提供する場合、ユーザが契約者であるかどうかの確認をする必要がある。また、有料サービスでない場合であっても、ユーザを特定して評価データの送受信を行うことにより、同一ユーザによる評価結果の重複登録等を避けることができる。
サーバが認証手段を有する場合、サーバは、評価結果のデータを送出した端末のユーザに対し、サーバ内に蓄積されたユーザの情報に特典ポイントを追加する顧客管理手段を有してもよい。サーバはユーザの評価結果の送出というユーザの行為を誘引するため、特典ポイントに応じて金銭、物品等の特典の提供を行う処理をすることができる。
【００１３】
また、本発明を更に他の観点から把握すると、放送プログラムの評価に関する情報を処理するコンピュータプログラムとして捉えることができる。具体的には、ネットワークに接続可能なコンピュータ装置で実行されるものであって、ネットワークを介して放送プログラムに対する視聴者による評価データを取得する機能を有する。そして、コンピュータ装置内に録画された放送プログラムに対応した評価データを、放送プログラムを特定する情報とともに出力する機能を有する。このようなコンピュータプログラムを用いれば、ユーザは、そのユーザが既に所有しているネットワークに接続可能なＰＣを用いて、新たな機器を購入することなく、放送プログラムの評価データの提供を受け、また評価結果のサーバへの登録等を行うことができる。
ここで、放送プログラムを特定する情報とは、例えば放送プログラムのタイトル情報を含むものである。ただし放送プログラムを特定する情報はこれに限定されず、放送プログラムの放送局や放送日時等であってもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態における放送プログラムの評価処理システムを説明するためのブロック図である。
図１に示す放送プログラムの評価処理システムは、ユーザが使用する端末である放送プログラム受信装置１０、ＰＣ６２、携帯型電話端末(以下、携帯電話と言う)６６が備えられている。またユーザからの情報を受信し、またユーザに対して情報を提供するサーバ４０が備えられている。さらに、放送プログラム受信装置１０とサーバ４０との情報の送受信を仲介する携帯中継局６０が備えられている。また、ＰＣ６２とサーバ４０との情報の送受信を仲介するインターネット網５０とＩＳＰ(Internet Service Provider)が備えられ、携帯電話６６とサーバ４０との情報の送受信を仲介する第２の携帯中継局６４が備えられている。
【００１５】
図１に示す放送プログラムの評価処理システムでは、複数人による放送プログラムに対する評価情報、すなわち評価データがサーバ４０内に蓄積されており、ユーザは端末として、放送プログラム受信装置１０、ＰＣ６２、携帯電話６６等を用いてサーバ４０に接続し、サーバ４０から評価データを受信することができる。具体的には、録画した放送プログラムを視聴しようとするユーザが、サーバ４０内に蓄積されたその放送プログラムを既に視聴した他人による評価を参考にし、その放送プログラムを再生して視聴するかどうかの決定を容易にできるようになる。評価とは、例えばその放送プログラムを薦めるか、薦めないか、また出演者の演技は良かったか、感動したか、等の感想や批評である。一方、放送プログラムを視聴し終わったユーザは、その放送プログラムに対する評価を行い、端末を用いて評価結果のデータをサーバ４０に登録することができる。
【００１６】
図２は、ユーザが使用する端末の１つであるテレビジョンの放送プログラム受信装置(放送プログラム処理装置)１０を説明するためのブロック図である。
放送プログラム受信装置１０は、衛星系デジタル放送と地上波系アナログ放送のテレビジョンの放送プログラムを処理できる装置であり、衛星系の信号を処理するＢＳ(Broadcasting Satellite)／ＣＳ(Communications Satellite)チューナ１３、デジタル復調回路１４、エラー訂正回路１５、デマルチプレクサ回路１６を備え、また地上波系の信号を処理する地上波チューナ１８、ビデオデコーダ１９、ＭＰＥＧエンコーダ２０を備えて構成されている。また受信した放送プログラムの録画、再生、評価情報の処理等を行うため、放送プログラム受信装置１０はＣＰＵ(Central Processing Unit)２１、ＨＤＤ２４、ＭＰＥＧデコーダ２７、ＯＳＤ(On Screen Display)回路２８、システムバス１１を備え、リモートコントローラ(以下、リモコンと言う)２６を用いたユーザからの指示を受信するリモコン受光部２５を備えている。なお図２では、地上波系として、地上波系アナログ放送の受信を図示しているが、放送プログラム受信装置１は今後開始される地上波系デジタル放送を受信できる受信回路を有するものであってもよい。
【００１７】
なお放送プログラム受信装置１０では、テレビジョンの放送局から受信した信号に基づくデータを録画部としてのＨＤＤ２４に記録することによって、放送プログラムを録画するが、放送プログラムを録画できるものであれば、ＨＤＤ２４の代わりにその他の手段を用いることが可能である。例えば、ＣＤ(Compact Disc)、ＤＶＤ(Digital Versatile Disc)等の放送プログラムをデジタルデータとして記録できるメモリ(記憶手段)や、その他アナログ方式のビデオテープであってもよい。
【００１８】
さらに放送プログラム受信装置１０は、サーバ４０と評価に関するデータの送受信を行うため、データの取得部および送出部として携帯電話用ユニット２２を備えている。携帯電話用ユニット２２は、ユーザが有する携帯電話と接続できる構成を有し、携帯電話用ユニット２２に設けられたインターフェース部を介して携帯電話とデータの送受信を行うことができる。サーバ４０と放送プログラム受信装置１０とのデータの送受信時は、携帯電話用ユニット２２に接続された携帯電話を介して行われる。なお有線の電話を使用する場合においては携帯電話用ユニット２２の代わりに、例えばモデムのように有線の電話用ユニットを用いることができ、サーバ４０との情報の送受信は電話回線網を通じて行うことができる。その他、放送プログラム受信装置１０はネットワーク接続機能を有しており、サーバ４０との情報の送受信をネットワークを介して行うものであってもよい。
【００１９】
また放送プログラムの評価情報のデータの送受信においてユーザが使用する端末として、図１に示すようにＰＣ６２や携帯電話６６を挙げることができる。
携帯電話６６としては、一般的に使用されている携帯電話を用いることができ、好ましくはインターネット網５０を経由してサーバ４０に接続することができる携帯電話を使用すると、サーバ４０との評価に関するデータの送受信が簡単である。なお、インターネット網５０経由でサーバ４０と接続しない場合、サーバ４０に接続したコールセンタ(図示せず)等に対して音声やプッシュ音等によって評価に関するデータの送受信をすることが可能である。
ＰＣ６２は、インターネット網５０に接続できる構成を有する。ＰＣ６２は、一般的に使用されているＰＣを用いることができ、例えばディスプレイ、キーボード、ＣＰＵや放送プログラムを録画できるＨＤＤを有する本体、並びにインターネット網５０に接続するためのデバイス等から構成することができる。
【００２０】
なおＰＣ６２や携帯電話６６を端末として用いる場合、ＰＣ６２や携帯電話６６は放送プログラム受信装置１０のように放送プログラムを受信して録画する手段を有しないので、放送プログラムの受信と録画においては、ユーザはその他の機器を用いることができる。例えば、一般に使用されているテレビジョン装置を用いて受信した放送プログラムをビデオ装置等で録画する。また、放送プログラムをＰＣ６２を介して受信し、ＰＣ内蔵型または外付型のメモリに録画してもよい。その他、放送プログラム受信装置１０において放送プログラム受信装置１０や、携帯電話用ユニット２２を有しないものを用いてもよい。
【００２１】
図３は、サーバ４０の構成を説明するブロック図である。サーバ４０は、端末から評価に関するデータの送受信において輻そうを制御する輻そう制御部４５、輻そうの制御を管理する輻そう制御管理部４６、評価情報の処理を行うアプリケーション管理部４７、オペレータの端末５１による入力を受けるカスタマサポート部４８、インターネット網５０と接続するインターネットゲートウェイ部４１、料金管理部４２、顧客管理部４３、外部の金融機関のサーバ５２とやり取りをする決算ゲートウェイ部(以下、決済ＧＷ部と言う)４４とを備えている。アプリケーション管理部４７内には、図示しないデータベース部を備えており、データベース部内には放送プログラムに対する評価データが蓄積されている。
【００２２】
図４は、サーバ４０と、ユーザが使用する端末として放送プログラム受信装置１０とを用いた放送プログラムの評価情報サービスの提供形態の一例を示すブロック図である。
サービスの提供を受けるユーザ７０は、図４中(８１)に示すように受信機メーカ７１が販売する放送プログラム受信装置１０を購入し、図４中(８２)に示すように購入代金を支払う。図４中(８３)に示すように、ユーザ７０は希望に応じてサービス事業者７２とサービスについての契約を締結することができる。契約が締結後、ユーザ７０はサービス事業者７２の提供するサービスの加入者としてサーバ４０内に登録される。なお受信機メーカ７１がユーザ７０に放送プログラム受信装置１０を販売するにあたり、受信機メーカ７１がユーザ７０に対してサービス事業者７２との契約を斡旋することができる。この場合、サービス事業者７２はユーザ７０の契約に応じ、図４中(９１)に示すように、契約インセンティブとして受信機メーカ７１へ報奨金を支払うこともできる。
【００２３】
サービス事業者７２による放送プログラムの評価情報は、サーバ４０からユーザ７０が有する放送プログラム受信装置１０へ提供され、サーバ４０内に蓄積される。このとき、サービス事業者７２から通信事業者７３へ放送プログラムの評価データを送出し、それに伴い図４中(８４)に示すようにサービス事業者７２から通信事業者７３へ通信料が支払われる。サーバ４０から受信した放送プログラムの評価データは、放送プログラム受信装置１０で受信される。ユーザ７０は放送プログラム受信装置１０を操作し、放送プログラムの評価情報を入手する。なお、放送プログラム受信装置１０を用いる場合、図１においては、通信事業者７３は携帯中継局６０に該当するが、その他の端末を用いる場合にはＩＳＰ６３や第２の携帯中継局６４に該当する。
【００２４】
一方、ユーザ７０が既に視聴した放送プログラムに対して評価を行う場合には、ユーザ７０が放送プログラム受信装置１０に対して評価を入力する操作を行い、放送プログラム受信装置１０が、評価結果をサービス事業者７２へ送出する。サービス事業者７２は、受信した評価結果を集計処理するとともに、図４中(８５)に示すように、評価を行うユーザ７０に対して、評価データの送出への動機付けを起こさせるために特典ポイントの追加、商品の提供、割引等の特典の付与を行う、すなわち評価インセンティブの付与を行う。
【００２５】
サービス事業者７２は、図４中(８６)に示すように、銀行等の金融機関７４に、ユーザ７０に対するサービス提供料の請求の代行を依頼するとともに、代行手数料を支払う(８７)。図４中(８８)に示すように、金融機関７４は、依頼された請求をユーザ７０に対して実施し、(８９)に示すように、ユーザ７０は金融機関７４に対して請求された料金を支払う。そして図４中(９０)に示すように、金融機関７４はサービス事業者７２にユーザ７０から預かった料金を支払う。
なおサービス事業者７２の提供するサービスに対するユーザ７０からの問い合わせ等の窓口として、サーバ４０内にはカスタマサポート部４８が設けられ、オペレータの端末５１による入力(例えば、サービスにおける諸設定、ユーザ情報のデータベースに対する登録や変更、等)を行うことができる。
【００２６】
以下、上記のようなサービスの提供において重要な処理である各端末(放送プログラム受信装置１０、ＰＣ６２、携帯電話６６)及びサーバ４０の評価に関するデータの送受信の流れを具体的に説明する。
【００２７】
まず、ユーザは放送プログラムの評価情報サービスを使用するにあたり、放送プログラム受信装置１０で放送プログラムを受信してＨＤＤ２４内に録画する必要がある。衛星系放送プログラムの場合、ＢＳアンテナ１２から入力されたＢＳ／ＣＳのＩＦ(Intermediate Frequency)信号は、ＢＳ／ＣＳチューナ１３によりベースバンドに変換され、デジタル復調回路１４に入力される。復調された信号は、エラー訂正回路１５でエラー訂正された後、デマルチプレクサ回路１６にて必要な映像信号と音声信号が抽出される。抽出された映像信号と音声信号はシステムバス１１を経由してＨＤＤ２４に録画される。地上波系アナログ放送の放送プログラムにおいても、同様に、地上波アンテナ１７から入力された信号は、地上波チューナ１８で復調された後、ビデオデコーダ１９にてデジタル化される。デジタル化された信号は、ＭＰＥＧエンコーダ２０にてＭＰＥＧ−２に圧縮され、システムバス１１を経由してＨＤＤ２４に録画(記録)される。
【００２８】
ＨＤＤ２４に録画される放送プログラムとしては、予め指定した放送プログラムを選択して録画することができる。例えば、放送プログラム予定表を基に、ユーザが個々の番組を指定することができ、また特定の分野をユーザが指定することによって自動的に録画する放送プログラムが選択されるように設定することもできる。さらに、全ての放送プログラムを録画させるものであってもよい。ユーザによる録画の指示は、リモコン２６を介して行うことができる。また放送プログラムの録画単位は、放送番組ごとであってもよく、また分単位、時間単位等任意に設定することができる。録画予約のためリモコン２６のボタン操作により発信した信号は、放送プログラム受信装置１０のリモコン受光部２５で受信され、ＣＰＵ２１へと送出される。ＣＰＵ２１の処理により、ユーザの指示が放送プログラム受信装置１０に接続する映像出力装置３０に表示され、その表示された情報を基に、ユーザの指示を確認することができる。その後、ＣＰＵ２１により放送プログラムの録画処理が行われる。
このように録画した放送プログラムをユーザが視聴するとき、既にその放送プログラムを視聴した他人による評価データをサーバ４０から取得する。
【００２９】
図５は、図１に示した放送プログラム受信装置１０による処理の流れを示す図である。
まず、評価データをサーバ４０から取得するにあたり、ユーザがリモコン２６を操作することによって、図６に示すような既にＨＤＤ２４に録画された放送プログラムの一覧、例えば録画日時、タイトル等を表示する録画一覧表示画面を、映像出力装置３０により表示させる(ステップＳ１０１)。ユーザは画面に表示された放送プログラムのうち、視聴したい放送プログラムをリモコン２６を操作することにより選択して指定する。すると、図７に示すような選択した放送プログラムの詳細情報(タイトル、出演者、内容等)が画面に表示される。この画面下方には放送プログラムの評価情報表示画面を表示させるための選択ボタン１３０が表示されている。
【００３０】
次に、ユーザが選択ボタン１３０を選択したかどうかの判断を行う(ステップＳ１０２)。具体的には、ユーザが選択ボタン１３０に対応するリモコン２６のボタン操作による信号を、リモコン受光部２５を介してＣＰＵ２１が認識して判断する。選択ボタン１３０が選択されなかった場合には、本処理を終了する。ユーザが評価情報表示画面を表示させるために選択ボタン１３０を選択した場合、評価情報をサーバ４０から取得する(ステップＳ１０３)ため、放送プログラム受信装置１０を携帯電話用ユニット２２に接続された携帯電話のアンテナ２３を介してサーバ４０に接続させる。そして、携帯電話用ユニット２２に接続された携帯電話のアンテナ２３から、現在視聴しようとして選択している放送プログラムを識別する情報(放送日時や放送局を特定するための識別情報)のデータを、図１に示すように携帯中継局６０を介してサーバ４０に送出する。その結果サーバ４０から送出される評価データを、携帯電話のアンテナ２３で受信し、携帯電話用ユニット２２を介して放送プログラム受信装置１０内に取り込む。なお受信する評価データは、特定の放送プログラムについてのみの評価情報でなくてもよい。例えば、全ての放送プログラムに対する評価データを取得し、視聴しようとして選択している放送プログラムに対応する評価データを放送プログラム受信装置１０において識別して表示させるものであってもよい。
【００３１】
放送プログラム受信装置１０は、サーバ４０から送出された評価データを取得できたかどうか判断し(ステップＳ１０４)、取得が終了していない場合には、評価データの取得要求を送出する作業(ステップＳ１０３)を繰り返す。評価データが取得されると、評価データをＯＳＤ回路２８で挿入した評価情報表示画面が映像出力装置３０を介して表示する(ステップＳ１０５)。評価情報表示画面は、例えば図８に示すような画面であり、予め作成されているフォームに、評価情報として、「お勧め」「駄作」等の予め設定された基準に対する投票数を表示する投票結果１３１や、「すごく感動しました」「泣けました」等の視聴者による具体的な評価コメント１３２がＯＳＤ回路２８によって挿入されたものである。
【００３２】
そして放送プログラム受信装置１０は、表示される評価データが、そのユーザが未だ視聴していない放送プログラムについてのものか、既に視聴が済んだ放送プログラムについてのものかを判断する(ステップＳ１０６)。この判断は、例えばＨＤＤ２４に録画されている放送プログラムが再生された場合には再生済である旨の情報を識別情報中に含ませるように予め設定しておくことで、その情報を基に行うことができる。視聴前と判断されると、図８に示すように評価情報表示画面下方に再生ボタン１３３と消去ボタン１３４とをＯＳＤ回路２８により追加表示される(ステップＳ１０７)。そして、放送プログラム受信装置１０はユーザがリモコン２６のボタン操作を行って評価情報表示画面上の消去ボタン１３４を選択したかどうかを判断する(ステップＳ１０８)。消去ボタン１３４が選択されなかった場合、放送プログラムの再生を開始する(ステップＳ１１０)。放送プログラムの再生は、ＨＤＤ２４に記録された映像及び音声データをＭＰＥＧデコーダ２７において出力し、外部の映像出力装置３０及び音声出力装置３１から出力することによって行われる。なお消去ボタン１３４が選択された場合、選択されていた放送プログラムをＨＤＤ２４から消去し(ステップＳ１０９)、本処理を終了する。
【００３３】
一方、ステップＳ１０６において、放送プログラムの視聴は済んでいる(視聴後)と判断されると、評価情報表示画面上にその放送プログラムに対する評価を投票するためのボタンがＯＳＤ回路２８によって追加表示される(ステップＳ１１１)。例えば、図９(a)に示すように評価情報表示画面下方に、お勧めボタン１３５と駄作ボタン１３６とを表示する。ユーザはリモコン２６のボタン操作によりお勧めボタン１３５と駄作ボタン１３６とのどちらかを選択して指定することにより投票を行う。リモコン２６による信号はリモコン受光部２５により受信され、放送プログラム受信装置１０は投票が行われたかどうかを判断する(ステップＳ１１２)。投票が行われなかった場合、本処理を終了する。ステップＳ１１２における投票が行われたと判断すると、図９(b)に示すように、評価情報表示画面上に評価コメント１３７がＯＳＤ回路２８によって追加挿入される(ステップＳ１１３)。
【００３４】
表示された評価コメント１３７の中から、ユーザは好みの評価コメントを選択し、リモコン２６を介して指定する。放送プログラム受信装置１０はリモコン２６からの信号をリモコン受光部２５で受信し、評価コメント１３７のいずれかが選択されたかどうかを判断する(ステップＳ１１４)。評価コメント１３７のいずれかが選択された場合、ステップＳ１１２におけるユーザの投票結果に選択された評価コメントが追加される(ステップＳ１１５)。評価コメント１３７のいずれも選択されなかった場合、ステップＳ１１４の処理はスキップされて後述のステップＳ１１６の処理が行われる。この場合ユーザによる評価結果としてはステップＳ１１２における投票結果のみが有効となる。
【００３５】
以上のようにして処理された、ユーザによる評価結果(ステップＳ１１２における投票結果とステップＳ１１４における評価コメント、又は投票結果)は、ユーザが評価結果を送信する指示をリモコン２６を介して行うことにより、携帯電話用ユニット２２に接続された携帯電話のアンテナ２３からサーバ４０に送出される(ステップＳ１１６)。放送プログラム受信装置１０は、ユーザによる評価結果がサーバ４０で受信されたかどうを判断し(ステップＳ１１７)、サーバ４０による受信が確認されない場合には、ステップＳ１１６の評価結果の送出を繰り返す。伝送が確認された場合には本処理を終了する。
【００３６】
このように、放送プログラム受信装置１０を用いれば、ユーザは放送プログラムを予め録画しておき、視聴時にサーバ４０からその放送プログラムに対する評価データを取得することにより、その評価データを参考にして、視聴前に放送プログラムを視聴するかどうかの決定を容易にすることができる。また、ユーザが行った放送プログラムに対する評価結果は、サーバ４０に登録される。このように登録された評価結果は新たなデータとして既にある評価データに組み込まれ、他のユーザに提供する評価データとして活用される。
【００３７】
図１０は、ＰＣ６２及び携帯電話６６を用いた場合におけるサーバ４０との評価情報の送受信の流れを示す図である。
まずユーザはＰＣ６２または携帯電話６６をサーバ４０に接続させる(ステップＳ２０１)。ユーザが特定の電話番号をかけることにより、携帯電話６６は、携帯電話６６のアンテナ６７と第２の携帯中継局６４のアンテナ６５を介し、第２の携帯中継局６４に接続する。そしてこの第２の携帯中継局６４を介してインターネット回線経由で予め定められたＵＲＬ(Uniform Resource Locators)の携帯電話用サイトのサーバ４０に接続する。一方、ＰＣ６２の場合、ユーザの指示または自動設定によって電話回線や専用線を介してユーザが利用しているＩＳＰ６３に接続し、インターネット回線を通して予め定められたＵＲＬのＰＣ用のサイトのサーバ４０に接続する。
【００３８】
そして、ＰＣ６２や携帯電話６６においてサーバ４０からのログイン名とパスワードの入力が要求されるので、これに応じてユーザがログイン名とパスワードを入力する(ステップＳ２０２)。ＰＣ６２や携帯電話６６に入力されたログイン名とパスワードのデータはサーバ４０に送出される。その結果、サーバ４０から送出されるデータを基に、ＰＣ６２や携帯電話６６では、認証結果がユーザのサーバ４０に対するログインを認めるものであるかどうか判断し (ステップＳ２０３)、ログインが認められない場合、ステップＳ２０２のログイン名及びパスワードのユーザによる入力を繰り返す。ログインが認められて認証が完了した場合、ＰＣ６２や携帯電話６６に図１１に示すような評価情報フォームが表示される(ステップＳ２０４)。
【００３９】
図１１に示す評価情報フォームは、図９に示す評価情報表示画面のように、投票結果１３１や評価コメント１３２が描画されている。また、放送プログラムを視聴し終わったユーザによる評価を行うことができるように、お勧めボタン１３３、駄作ボタン１３４が挿入されている。ユーザは評価の対象となる放送プログラムに対して投票を行い、ＰＣ６２または携帯電話６６は、投票をするための入力が行われたかどうかを判断する(ステップＳ２０５)。ＰＣ６２または携帯電話６６がユーザによる投票が正しく行われたと判断した場合、その投票結果は次に記載する評価コメントと共にサーバ４０に送出するため、ＰＣ６２または携帯電話６６内のメモリに一時蓄積する(ステップＳ２０６)。投票が正しく行われなかったと判断した場合や、投票が行われなかった場合には、ステップＳ２０６の処理はスキップされる。
【００４０】
続けて、ＰＣ６２や携帯電話６６は、図１１に示す評価情報フォーム中の入力欄１３８に、図１２に示すようにユーザが評価コメントを入力したかどうかを判断する(ステップＳ２０７)。ＰＣ６２や携帯電話６６では、文字の入力が比較的簡単に行うことができるので、放送プログラム受信装置１０のように評価コメントを選択式にすることなく、ユーザ自身が作成した文章によるコメント形式を採用できる。評価コメントの入力が行われたと判断した場合、ステップＳ２０６において蓄積された投票結果と共にＰＣ６２または携帯電話６６内の図示しないメモリに一時蓄積される(ステップＳ２０８)。入力が行われなかったと判断した場合にはステップＳ２０８の処理はスキップされる。
【００４１】
さらに、ＰＣ６２または携帯電話６６は、評価結果のデータをサーバ４０に送信するかどうかの判断を行う(ステップＳ２０９)。例えば、ユーザが評価結果の入力が終了すると、図１２に示すように評価情報フォーム中に情報送信フォームが挿入されたものが表示される。ユーザはこの情報送信フォーム中の送信ボタン１４０と取消ボタン１４１とのどちらかを選択する。ユーザが取消ボタン１４１を選択し、その結果、ＰＣ６２または携帯電話６６が評価結果のデータはサーバ４０に送信しないと判断した場合、ＰＣ６２または携帯電話６６内のメモリ内に一時蓄積していた評価結果のデータを消去する(ステップＳ２１０)。一方、評価結果のデータをサーバ４０へ送信すると判断した場合、ＰＣ６２または携帯電話６６内のメモリ内に一時蓄積していた評価結果のデータをサーバ４０へ送信する(ステップＳ２１１)。ＰＣ６２または携帯電話６６が、サーバ４０から評価結果のデータの受領通知を受け取ると、サーバ４０との接続を切断し(ステップＳ２１２)、本処理を終了する。
【００４２】
このように放送プログラムの評価情報は、放送プログラム受信装置１０を用いなくても、サーバ４０側が評価情報フォームを提供することにより、例えばＰＣ６２や携帯電話６６等、従来からユーザが使用している機器を用いて送受信することができる。したがって、このような方法を用いると、ユーザは新たに機器を購入することなく、サーバ４０と評価情報の送受信を行うことができる。
【００４３】
次に、サーバ４０における各端末とのデータの送受信について具体的に説明する。図１３は、サーバ４０による処理の流れを示す図である。
サーバ４０では、ユーザの端末からの接続があったとき、それぞれの端末(放送プログラム受信装置１０、携帯電話６６、ＰＣ６２)に対応した適切な放送プログラム評価データの送出及び評価結果の取得を行うサービスを提供するため、その端末の種類を特定する。すなわちサーバ４０は、外部からの接続があったとき、放送プログラム受信装置１０からの接続かどうかの判断を行う(ステップＳ３０１)。なおサーバ４０における放送プログラム受信装置１０との評価に関するデータの送受信は、図３に示すサーバ４０の輻そう制御部４５及び輻そう制御管理部４６を介して行われ、データは図１に示すようにサーバ４０に接続された携帯中継局６０とそれに接続されたアンテナ６１を介して送受信される。ステップＳ３０１において、サーバ４０が放送プログラム受信装置１０からの接続ではないと判断した場合、後述のステップＳ３１０の処理が行われる。
【００４４】
放送プログラム受信装置１０からの接続と判断された場合、サーバ４０では顧客管理部４３において本サービスの契約者であるかどうかを確認する処理を行う(ステップＳ３０２)。この確認処理は、例えば放送プログラム受信装置１０から接続要求と共に送出される顧客識別データ等を基に判断することができる。契約者かどうかの判断の処理は、評価情報提供サービスを有料サービスとして提供する場合に有効である。このような確認をすることによって特定のユーザが特定の放送プログラムに対する評価投票を行ったことを認識できるため、同一放送プログラムに対する同一人物による評価結果のサーバ４０への重複登録を防止する処理を施すことができる。ステップＳ３０２において契約者ではないと判断された場合には本処理を終了するが、契約者であると判断されると、放送プログラムに対する評価情報の要求かどうかの判断を行う(ステップＳ３０３)。
【００４５】
ステップＳ３０３において契約者であると判断すると、サーバ４０内に蓄積された各放送プログラムに対する評価結果を集計処理した評価データ中から、放送プログラム受信装置１０からの要求に一致する識別情報を有する放送プログラムの評価データを抽出する。この処理は、サーバ４０内のアプリケーション管理部４７によって行われ、抽出された評価データが評価情報として放送プログラム受信装置１０に送出される(ステップＳ３０４)。ステップＳ３０３において評価結果が要求されなかったと判断された場合にはこのステップＳ３０４の処理はスキップされ、後述のステップＳ３０５の処理が行われる。
なお、サーバ４０からの評価データ送出処理に伴い、ユーザ７０とサービス事業者７２との契約に基づいてユーザ７０に対してサービス料金の課金を行う場合、サーバ４０内の料金管理部４２に処理したデータを送出して料金の計算を行う。なおサービス料金の請求時には決済ＧＷ部４４を経由してユーザ７０が指定する金融機関７４のサーバ５２へ請求処理を行い、ユーザ７０が料金の支払いを行うと、金融機関７４のサーバ５２から決済ＧＷ部４４に対して入金処理が行われる。
【００４６】
続けてサーバ４０では、放送プログラム受信装置１０から評価結果の送出があるかどうかを判断する(ステップＳ３０５)。ユーザの放送プログラムの視聴が済んでおらず評価結果の送出が行われない場合には、処理が終了する。一方、ユーザがその放送プログラムを既に視聴している場合、サーバ４０はその評価結果を受信する(ステップＳ３０６)。さらに、サーバ４０が評価結果の受信が完了したか否かを判断し(ステップＳ３０７)、完了していない場合には、受信が完了するまでステップＳ３０６の受信を繰り返す。サーバ４０に伝送された評価結果は、サーバ４０内に登録され、その他の評価結果とともに集計処理され(ステップＳ３２０)、評価データとして使用される。なお、このとき得られた集計結果に基づき、評価データを再度ユーザの放送プログラム受信装置１０に送出してもよい。
【００４７】
一方、ステップＳ３０１においてサーバ４０に接続した端末が放送プログラム受信装置１０ではないと判断した場合について、以下に説明する。サーバ４０が、図１３のステップＳ３０１において、接続された端末が放送プログラム受信装置１０ではないと判断した場合、すなわち、ＰＣ６２や携帯電話６６がインターネット網５０を経由して、サーバ４０のインターネットゲートウェイ部４１に対して接続していると判断した場合、接続したユーザに対してログイン名とパスワードを要求する(ステップＳ３１０)。
【００４８】
サーバ４０では、ユーザから入力された情報がサーバ４０内の顧客管理部４３等に蓄積されたユーザの登録情報と照らし合わされ、その情報が正しいかどうかの認証の判断が行われる(ステップＳ３１１)。放送プログラム受信装置１０からの接続である場合、サーバ４０とデータの送受信が直接行われるため、このような認証手続は必要ないが、ＰＣ６２や携帯電話６６を用いた場合にはセキュリティを保つ必要があるため、このような認証処理を行うことが好ましい。要求に対して入力された情報が不正な場合、正しい情報と判断されるまで、ステップＳ３１０の入力要求を繰り返す。
【００４９】
サーバ４０において、入力されたログイン名及びパスワードが正しいと判断された場合、サーバ４０に接続している端末がＩＳＰ６３を介してインターネット経由で接続されたＰＣ６２であるかどうかを判断する(ステップＳ３１２)。
サーバ４０が、接続された端末がＰＣ６２であると判断した場合、ＰＣ６２の機能に合わせた図１２に示すような画像・入力フォームを送出する(ステップＳ３１３)。その画像・入力フォームに対する追加情報として、放送プログラムの評価情報を送出する(ステップＳ３１４)。
一方、ステップＳ３１２において接続された端末がＰＣ６２ではないと判断されると、接続された端末は携帯電話６６であると判断し、携帯電話６６の機能に合わせた画像・入力フォームを送出する(ステップＳ３１５)。ＰＣ６２の場合と同様に、図１２に示すような評価情報フォームを用いても良いが、携帯電話６６はＰＣ６２と比較して扱うデータ量が少なく、またユーザによる入力操作も限られるため、それらを考慮した画像・入力フォームを用いることが好ましい。サーバ４０は、その画像・入力フォームに対する追加情報として、放送プログラムの評価情報を送出する(ステップＳ３１６)。
【００５０】
サーバ４０では、ユーザから受信した評価結果のデータが待機され、正しい入力かどうか判断される(ステップＳ３１７)。サーバ４０が、情報が正しく入力されなかったと判断した場合、ユーザによる再度入力を待つ。サーバ４０が評価結果のデータを正しく受信したと判断すると、またステップＳ３１７においてＰＣ６２または携帯電話６６から入力された評価結果のデータが正しい入力であると判断すると、これら評価結果のデータの集計を行い(ステップＳ３２０)、本処理は終了する。
【００５１】
このように、サーバ４０が放送プログラムに対する評価データを有しており、ユーザの端末からの要求に応じて評価データを送出することで、ユーザが必要とする情報を効率よく提供することができる。また、サーバ４０では各端末から登録された評価結果は新たなデータとして既にある評価データに組み込まれ、他のユーザに提供する評価データとして活用される。このとき、放送プログラムごとに評価結果をまとめる処理をユーザの端末から評価結果のデータが送出される度に行われる方法を採用すると、サーバ４０に蓄積される評価情報が常に新しいものとなり、且つ評価数も増えるため、信頼性の高い評価情報を提供することが可能となる。なお上記述べたサーバ４０による各処理は、１つのサーバにおいて行うこともできるが、機能を分散した複数のサーバによって行われてもよい。
【００５２】
以上述べたように、本実施の形態では、サーバ４０と各端末(放送プログラム受信装置１０、ＰＣ６３および／または携帯電話６６)とを含む放送プログラムの評価処理システムを用いれば、放送プログラムの評価情報を短時間で且つ逐次収集処理できるので、ユーザにとって有意義な評価情報を必要なとき即座に効率よく提供することができる。
【００５３】
なお、上記実施の形態においてサーバ４０側からＰＣ６２または携帯電話６６へ評価情報フォームを提供しているが、評価情報フォームの提供はしなくてもよい。例えば、ＰＣ６２や携帯電話６６に評価情報フォームを表示させるプログラムを導入し、ＰＣ６２または携帯電話６６は評価情報フォーム中に表示させる情報(投票結果や評価コメント)のみをサーバ４０から受信する方法であってもよい。
【００５４】
なお、ユーザは放送プログラムの視聴後の投票のみ行うものであっても良い。このとき評価される放送プログラムは、通常の放映直後の放送プログラムに対するものであってもよいし、また録画された放送プログラムを再生したものであってもよい。この場合、ユーザは放送プログラム受信装置１０やＰＣ６２や携帯電話６６などを用いて評価結果の送出を行い、それに対してサービス事業者７２のサーバ４０はユーザ７０に対して評価インセンティブを付与する処理を行う。
【００５５】
放送プログラムの評価情報処理サービスにおいて、サービス事業者は著名人や評論家等による放送プログラムに対する評価を付加サービスとしてユーザに提供することもできる。
また、サービスの提供形態として、放送プログラムをインターネット上のサーバに録画し、ユーザが端末を介して録画された放送プログラム及びその放送プログラムに対する評価情報を取得するようにしてもよい。また、放送プログラムを提供すると共に評価データをユーザに送出するものであってもよく、サービスの提供において例えば双方向通信を行うテレビジョン(Interactive Television)等を用いてもよい。
その他、放送プログラムの評価情報処理サービスにおいて取り扱いの対象となる放送プログラムは、衛星系デジタル放送や地上波系アナログおよびデジタル放送のテレビジョン放送に限られず、ケーブル系放送や、その他インターネットを介して提供される映像データであってもよい。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、録画された放送プログラムの視聴前に、その放送プログラムを既に視聴した他人による評価情報が得られる放送プログラム処理装置等を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  放送プログラムの評価処理システムとして、各端末とサーバとの評価情報の送受信を説明するためのブロック図である。
【図２】  本実施の形態における放送プログラム処理装置として、テレビジョンの放送プログラム受信装置１０を説明するためのブロック図である。
【図３】  放送プログラムの評価情報提供サービスに用いられるサービス事業者のサーバ４０の具体的構成を示すブロック図である。
【図４】  放送プログラム評価情報サービスの一形態を説明するブロック図である。
【図５】  図２に示した放送プログラム受信装置１０による処理の流れを示す図である。
【図６】  録画された放送プログラムを示す表示画面の一例を示す図である。
【図７】  評価情報表示画面の一例を示す図である。
【図８】  放送プログラム視聴前の評価情報表示画面の一例を示す図である。
【図９】  放送プログラム視聴後の評価情報表示画面の一例を示す図であり、(a)は評価を投票する状態を示す画面であり、(b)は評価コメントを選択する状態を示す画面である。
【図１０】  携帯電話６６及びＰＣ６２におけるサーバ４０との評価に関するデータの送受信の流れを示す図である。
【図１１】  評価情報フォームの一例を示す図である。
【図１２】  情報送信フォームが挿入された評価情報フォームの一例を示す図である。
【図１３】  サーバ４０による処理の流れを示す図である。
【符号の説明】
１０…放送プログラム受信装置(放送プログラム処理装置、端末)、１１…システムバス、１３…ＢＳ／ＣＳチューナ、１８…地上波チューナ、２１…ＣＰＵ、２２…携帯電話用ユニット(取得部、送出部)、２４…ＨＤＤ(録画部)、２７…ＭＰＥＧデコーダ、２８…ＯＳＤ回路、４０…サーバ(コンピュータシステム)、４３…顧客管理部、４７…アプリケーション管理部、５０…インターネット網(ネットワーク)、６２…ＰＣ(端末)、６６…携帯電話(端末)、７０…ユーザ、７２…サービス事業者、７４…金融機関
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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