(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にブラスメッキを施したスチールワイヤであって、上記スチールワイヤをスプールに巻付けて測定したときの、「ＪＩＳＺ８７２９」及び「ＪＩＳＺ８７３０」記載のＬ*ａ*ｂ*表色方式における「Ｌ*」値で表される、上記スチールワイヤの色の明度の範囲が７０≦Ｌ*≦７７であることを特徴とするゴム物品補強用スチールワイヤ。
【請求項２】
上記請求項１に記載のゴム物品補強用スチールワイヤを撚り合わせて成ることを特徴とするゴム物品補強用スチールコード。
【請求項３】
表面にブラスメッキを施したスチールワイヤを撚り合わせて成るスチールコードであって、上記スチールコードをスプールに巻付けて測定したときの、「ＪＩＳＺ８７２９」及び「ＪＩＳＺ８７３０」記載のＬ*ａ*ｂ*表色方式における「Ｌ*」値で表される、上記スチールコードの色の明度の範囲が６０≦Ｌ*≦７０であることを特徴とするゴム物品補強用スチールコード。
【請求項４】
上記請求項１に記載のゴム物品補強用スチールワイヤ、または、上記請求項２または請求項３に記載のゴム物品補強用スチールコードを使用して成ることを特徴とするタイヤ。
【請求項５】
上記請求項１に記載のゴム物品補強用スチールワイヤ、または、上記請求項２または請求項３に記載のゴム物品補強用スチールコードを使用して成ることを特徴とするゴム製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スチールラジアルタイヤなどに使用されるゴム物品補強用スチールワイヤ、ゴム物品補強用スチールコード、及び、上記スチールワイヤあるいはスチールコードを用いたタイヤ及びゴム製品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用スチールラジアルタイヤやホース用ワイヤなどに使用されるゴム物品補強用スチールコードは、ブラスメッキ処理された線材を多段スリップ型湿式伸線方法を用いて所望の線径に伸線処理した後、この伸線されたスチールフィラメントを複数本撚り合わせたものが広く使用されている。このような、スチールワイヤ・スチールコードは、加硫工程において補強されるゴムと接着される。このとき、上記メッキ表面粗さが粗いとゴムとの接触面積が増えるため接着力は向上する。しかしながら、上記スチールワイヤのメッキ表面粗さが粗いとメッキ表面は平滑さを失うことになるので、ワイヤ自体のすべり性が低下し、上記ワイヤを撚り合わせてコードとする際に、ワイヤテンションのバラツキが生じ易いだけでなく、急激なテンションアップを引き起こして撚り不良を発生する場合があった。
したがって、上記接着性と撚り性とを両立させることのできる表面粗さを明らかにして、最適な表面粗さを有するゴム物品補強用スチールワイヤ・スチールコードを作製することは、タイヤなどのゴム製品の耐久性と生産性とを両立させる上で非常に重要である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、スチールワイヤやスチールコードのメッキ表面粗さは、例えば、ＳＥＭによる表面観察で確認することはできるが、上記ＳＥＭによる観察は工業的には難しく、また、定量性に欠けるため、スチールワイヤあるいはスチールコードのメッキ表面粗さの評価方法としては適切な方法ではなかった。
【０００４】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたもので、ゴム物品補強用スチールワイヤ・スチールコードのメッキ表面粗さを的確に評価するとともに、接着性と撚り性とを両立させることのできる表面粗さを有するスチールワイヤ、スチールコード、及び、上記スチールワイヤあるいはスチールコードを用いた耐久性と生産性に優れたタイヤ及びゴム製品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者は鋭意検討の結果、表面にブラスメッキを施したスチールワイヤ・スチールコードの表面粗さを、メッキ層の表面の色、特にその明度によって区別することにより正確に把握することができることを見出し本発明に至ったものである。具体的には、メッキ層の色の明度を、「ＪＩＳＺ８７２９（色の表示方法）」及び「ＪＩＳＺ８７３０（色差の表示方法）」に記載のＬ*ａ*ｂ*表色方式における「Ｌ*」値により評価して、接着性と撚り性とを両立させることの可能な表面粗さを有するスチールワイヤ・スチールコードを作製する。
すなわち、請求項１に記載の発明は、表面にブラスメッキを施したゴム物品補強用スチールワイヤであって、上記スチールワイヤをスプールに巻付けて測定したときの、「ＪＩＳＺ８７２９」及び「ＪＩＳＺ８７３０」記載のＬ*ａ*ｂ*表色方式における「Ｌ*」値で表される、上記スチールワイヤの色の明度の範囲が７０≦Ｌ*≦７７であることを特徴とするものである。  
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、複数本のスチールワイヤを撚り合わせて成るゴム物品補強用スチールコードであって、上記スチールワイヤとして、上記請求項１に記載のゴム物品補強用スチールワイヤを用いたことを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、表面にブラスメッキを施したスチールワイヤを撚り合わせて成るゴム物品補強用スチールコードであって、上記スチールコードをスプールに巻付けて測定したときの、「ＪＩＳＺ８７２９」及び「ＪＩＳＺ８７３０」記載のＬ*ａ*ｂ*表色方式における「Ｌ*」値で表される、上記スチールコードの色の明度の範囲が６０≦Ｌ*≦７０であることを特徴とするものである。  
【０００７】
また、請求項４に記載のタイヤは、上記請求項１に記載のゴム物品補強用スチールワイヤ、または、上記請求項２または請求項３に記載のゴム物品補強用スチールコードを使用して成ることを特徴とするものである。
請求項５に記載のゴム製品は、上記請求項１に記載のゴム物品補強用スチールワイヤ、または、上記請求項２または請求項３に記載のゴム物品補強用スチールコードを使用して成ることを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
表面にブラスメッキを施したゴム物品補強用スチールワイヤ・スチールコードの色は、表面粗さによって異なり、表面粗さを粗くするとくすんだ色になり、表面を平滑にしてその表面粗さを細かくすると明るい色になる。このことは、上記スチールワイヤ・スチールコードをスプールに姿良く巻き付けたときに、顕著に観察することができる。
そこで、様々な表面粗さのスチールワイヤ・スチールコードをスプールに姿良く巻き付け、その色を光電色彩計で測定し、「ＪＩＳＺ８７２９」及び「ＪＩＳＺ８７３０」に記載されたＬ*ａ*ｂ*表色方式における「Ｌ*」値（明度；Ｌ＝０が黒、Ｌ＝１００が白色）を求めたところ、上記「Ｌ*」値と表面粗さとの間に高い相関関係があることがわかった。そして、実験により、スチールワイヤ・スチールコードの撚り性及び接着性を調べ、撚り性を確保しながら接着性を向上させ得ることができるゴム物品補強用スチールワイヤの「Ｌ*」値の上限値はＬ*＝７７であることが分かった。また、接着性を向上させながら十分な撚り性を得ることのできる「Ｌ*」値の下限値はＬ*＝７０であることがわかった。
また、スチールコードは、スチールワイヤを螺旋状にクセ付けして撚り合わせているので、スチールワイヤに比べて、上記上限値及び下限値はともに低くなり、上記上限値はＬ*＝７０、下限値はＬ*＝６０となる。
したがって、スプールに姿良く巻き付けた時の「Ｌ*」値の範囲が７０≦Ｌ*≦７７のゴム物品補強用スチールワイヤを使用してゴム物品補強用スチールコードを作製すれば、接着性と撚り性とを両立させることの可能な表面粗さを有するゴム物品補強用スチールコードを得ることができる。
なお、上記スチールコードの伸線工程においては、潤滑剤の濃度を通常の８〜１０％よりは薄い濃度（例えば、５％）とするか、あるいは、リン酸エステル等の極圧系の潤滑剤を使用することが好ましい。
また、上記ゴム物品補強用スチールワイヤ、及び、スプールに姿良く巻き付けた時の「Ｌ*」値の範囲が６０≦Ｌ*≦７０のゴム物品補強用スチールコードを使用してタイヤ等のゴム製品を作製すれば、耐久性と生産性とに優れたゴム製品を得ることができる。
【０００９】
＜実施例＞
以下に、実施例及び比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記に限定されるものではない。
［実施例１］
約０．８２％ｗｔ．の炭素を含有する直径約５．５ｍｍの高炭素鋼線材に、直径が約１．７２ｍｍとなるまで繰り返し乾式伸線を施した後、パテンティング処理およびブラスメッキ処理を加えて準備した線材について、多段スリップ型湿式伸線を施し、「Ｌ*」値の異なる直径が約０．３ｍｍのスチールワイヤを準備し、このスチールワイヤを１×３構造で撚り合わせ、「Ｌ*」値の異なるスチールコードを作製した。そして、これらのスチールコードについて、１６０℃で１５分間加硫し、ゴムとの接着力を測定した結果を以下の表１に示す。また、上記スチールワイヤの撚り性を撚り不良率で評価した結果も合わせて示す。
【表１】
0004109466.tif 000002
表１から明らかなように、「Ｌ*」値の範囲が７０≦Ｌ*≦７７である本発明１〜３のゴム物品補強用スチールワイヤの撚り不良率は、比較例２に示した「Ｌ*」値の大きな、すなわち、表面が平滑なスチールワイヤの撚り不良率とほぼ同程度であり、かつ、これらを撚り合わせて作製したスチールコードの接着力は上記比較例２に比べて大幅に向上していることがわかる。一方、比較例１に示した「Ｌ*」値の小さな、すなわち、表面粗さが粗いスチールワイヤでは、接着力は向上しているものの、ワイヤのすべり性が低いため、撚り不良率が６０％以上も高くなってしまうため、生産性が悪化し実用上好ましくない。
【００１０】
［実施例２］
約０．８２％ｗｔ．の炭素を含有する直径約５．５ｍｍの高炭素鋼線材に、直径が約１．３９ｍｍとなるまで繰り返し乾式伸線を施した後、パテンティング処理およびブラスメッキ処理を加えて準備した線材について、多段スリップ型湿式伸線を施し、「Ｌ*」値の異なる直径が約０．２１ｍｍのスチールワイヤを準備し、このスチールワイヤを３＋８構造で撚り合わせ、「Ｌ*」値の異なるスチールコードを作製した。そして、これらのスチールコードについて、１４５℃で４０分間加硫し、ゴムとの接着力を測定した結果を以下の表２に示す。また、上記スチールワイヤの撚り性を撚り不良率で評価した結果も合わせて示す。
【表２】
0004109466.tif 000003
表２から明らかなように、「Ｌ*」値の範囲が７０≦Ｌ*≦７７である本発明４〜６のゴム物品補強用スチールワイヤの撚り不良率は、比較例４に示した「Ｌ*」値の大きなスチールワイヤの撚り不良率とほぼ同程度であり、かつ、これらを撚り合わせて作製したスチールコードの接着力は上記比較例４に比べて大幅に向上していることがわかる。一方、比較例３に示した「Ｌ*」値の小さなスチールワイヤでは、接着力は向上しているものの、ワイヤのすべり性が低いため、撚り不良率が４．５倍と大幅に悪化した。
【００１１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、表面にブラスメッキを施したゴム物品補強用スチールワイヤとして、上記スチールワイヤをスプールに巻付けて測定したときの「Ｌ*」値がＬ*≦７７であるスチールワイヤを用いるようにしたので、撚り性を確保しながら接着性を向上させることができる。更に、上記「Ｌ*」値をＬ*≧７０とすることにより、撚り性を確実に向上させることができる。
また、表面にブラスメッキを施したスチールワイヤを撚り合わせて成るゴム物品補強用スチールコードとして、上記スチールコードをスプールに巻付けて測定したときの「Ｌ*」値がＬ*≦７０であるスチールコードを用いれば、撚り性を確保しながら接着性を向上させることができる。また、「Ｌ*」値をＬ*≧６０とすることにより、撚り性を確実に向上させることができる。
また、上記ゴム物品補強用スチールワイヤ、または、ゴム物品補強用スチールコードを使用してタイヤ等のゴム製品を作製することにより、耐久性と生産性とに優れたゴム製品を得ることができる。