(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
何れも一定断面形状に成形された、車体に固定されるロアレールと、このロアレールに長手方向移動自在に案内支持されてシートが取り付けられるアッパレールとよりなるシートスライド装置において、前記ロアレールの両側上縁に沿って形成されて外側が解放された横向きＵ字状断面形状の１対の内向き突出部と、前記アッパレールの両側下縁に沿って形成され外側から前記各内向き突出部内に入って長手方向移動自在に係合される１対の内向き折曲部と、前記１対の内向き突出部の間に位置するように前記アッパレールにより長手方向軸線回りに回転可能に支持されてモータにより正逆両方向に回転駆動されるスクリューギヤと、前記各内向き突出部の互いに向かい合う内先端部に長手方向に沿って所定ピッチで形成されて前記スクリューギヤ外周の螺旋状突条と係合する多数のスリットを備え、前記各内向き突出部と内向き折曲部は、転動する複数のボールを介して長手方向移動自在に係合したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項２】
前記各内向き突出部と内向き折曲部とスリットとボールが、上下方向において前記スクリューギヤの範囲内に位置している請求項１に記載のパワーシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車などのシートをモータにより前後方向に移動させてその位置を調整するようにしたパワーシートスライド装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のパワーシートスライド装置には、例えば図４及び図５に示すようなものがある。これは、自動車などの車体に固定した左右１対（図は一方のみを示す）のロアレール１にシートクッション及びシートバックの両側部を支持するアッパレール２を、ボール３及びローラ４を介して前後方向移動可能に支持し、ブラケット５ａを介して長手方向軸線回り回転可能にアッパレール２に支持したスクリュー５をロアレール１に固定したナット６に螺合させ、ギヤ７及びウォーム８を介してスクリュー５を図示しないモータにより回転駆動するようにしたものである。モータを作動させるスイッチを使用者が操作してスクリュー５を正または逆向きに回転すれば、シートクッション及びシートバックを支持するアッパレール２は前または後向きに移動し、スイッチを離せば所望の位置に停止する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術のパワーシートスライド装置は、シートをスライドさせるスクリュー５とナット６がロアレール１とアッパレール２の間に内蔵されるのでコンパクトであり、外部の物体と接触するおそれもないが、スクリュー５の長さをスライドストロークよりも長くする必要がある。このためパワーシートスライド装置の重量が増大し、またアッパレール２を支持するローラ４を設ける範囲が短くなるので作動が不円滑になったり耐久性が低下したりするという問題がある。
本発明はこのような各問題を解決することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明によるパワーシートスライド装置は、何れも一定断面形状に成形された、車体に固定されるロアレールと、このロアレールに長手方向移動自在に案内支持されてシートが取り付けられるアッパレールとよりなるシートスライド装置に関するものであり、ロアレールの両側上縁に沿って形成されて外側が解放された横向きＵ字状断面形状の１対の内向き突出部と、アッパレールの両側下縁に沿って形成され外側から各内向き突出部内に入って長手方向移動自在に係合される１対の内向き折曲部と、１対の内向き突出部の間に位置するようにアッパレールにより長手方向軸線回りに回転可能に支持されてモータにより正逆両方向に回転駆動されるスクリューギヤと、各内向き突出部の互いに向かい合う内先端部に長手方向に沿って所定ピッチで形成されてスクリューギヤ外周の螺旋状突条と係合する多数のスリットを備え、各内向き突出部と内向き折曲部は、転動する複数のボールを介して長手方向移動自在に係合したことを特徴とするものである。
【０００５】
各内向き突出部と内向き折曲部とスリットとボールは、上下方向においてスクリューギヤの範囲内に位置していることが望ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、図１〜図３に示す実施の形態により本発明の説明をする。
取付金具（図示省略）により自動車の車体に前後方向に沿って固定される左右のロアレール１０には、それぞれ長手方向移動自在に左右のアッパレール２０が案内支持されている。図３の全体斜視図に示すように、左右のアッパレール２０は、中間部に設けた連結部材２２及び前後部に設けた補強部材２３により一体連結されている。各アッパレール２０の上側には、シートクッション及びシートバックよりなるシートの両側部を支持するロアアーム２６が固定されている。
【０００７】
ロアレール１０及びアッパレール２０は、図１及び図２に示すように、何れも一定断面形状に折曲された細長い板金製または金属押出し成形品である。上向き溝形のロアレール１０には、両側上縁から連続するように、外側が解放された横向きＵ字状断面形状の１対の内向き突出部１１が折り曲げ形成されている。下向き溝形のアッパレール２０には、両側下縁から１対の内向き折曲部２１が折り曲げ形成され、各内向き折曲部２１は各内向き突出部１１の裏側となる凹部内に外側から入り込み、ロアレール１０に対し長手方向相対移動可能となっている。ロアレール１０の各内向き突出部１１の互いに向かい合う内先端部には、長手方向中間部の相当な範囲にわたり、後述するスクリューギヤ３０外周の螺旋状突条３０ａと係合する多数のスリット１２が形成され、その範囲はシートのスライドストロークに後述するスクリューギヤ３０の長さを加えた長さである。
【０００８】
図１に示すように、アッパレール２０の前後部の上壁の下面には、各内向き突出部１１の向かい合う内先端部の間の間隔より狭い幅の細長いブロック２４がそれぞれ固定されてその下面とロアレール１０の底壁の上面との間には多数の転動ローラ１６が介在され、またアッパレール２０の内向き折曲部２１とロアレール１０の内向き突出部１１の上縁の間には多数の転動ボール１５が介在され、これによりロアレール１０とアッパレール２０とは円滑に相対移動する。図示は省略したが、これらの多数のボール１５及びローラ１６は、リテーナにより転動自在に保持されている。
【０００９】
図１及び図２に示すように、互いに同軸的に一体連結されたスクリューギヤ３０と従動ギヤ３１は、アッパレール２０の長手方向軸線回りに回転可能となるように、ブラケット３８ａ，３８ｂを介してアッパレール２０に支持されている。この両ギヤ３０，３１は長手方向では両ブロック２４の間に位置し、幅方向では両内向き突出部１１の間に位置し、スクリューギヤ３０の外周に形成された螺旋状突条３０ａの先端部が各内向き突出部１１の内先端部に形成されたスリット１２と係合するようになっている。従動ギヤ３１と噛合する駆動ギヤ３２はブラケット３８ａ，３８ｃにより回転自在に支持され、その外周の一部はアッパレール２０の上壁に形成した開口２５から上側に突出している。
【００１０】
アッパレール２０の長手方向と直交する横方向軸線回りに回転自在となように、ブラケット３９を介してアッパレール２０の上側に支持されたウォーム３３は、開口２５から突出する駆動ギヤ３２の一部と噛合している。両ギヤ３１．３２は、ウォーム３３に合わせたはすば歯車である。図３に示すように、左右の各アッパレール２０上に位置する各ウォーム３３は、中間軸３６ａ，３６ｂ及び軸継手３７を介して連結部材２２上に設けたモータ３５により正逆両方向に回転駆動される。
【００１１】
次に上記実施の形態の作動の説明をする。シート付近に設けた双投式のシートスイッチ（図示省略）を使用者が前向きに操作すれば、モータ３５は中間軸３６ａ，３６ｂ、軸継手３７、ウォーム３３，駆動ギヤ３２及び従動ギヤ３１を介してスクリューギヤ３０を図２において反時計回転方向に回転し、これによりアッパレール２０及びこれに取り付けられたシートは前進方向に移動し、シートスイッチを離せばその位置に停止する。また、これと逆にシートスイッチを後向きに操作すれば、モータ３５はスクリューギヤ３０を時計回転方向に回転し、これによりアッパレール２０及びこれに取り付けられたシートは後退方向に移動し、シートスイッチを離せばその位置に停止する。これによりアッパレール２０及びこれに支持されたシートの前後方向位置が調整される。
【００１２】
上記実施の形態では、回転するスクリューギヤ３０は外周の螺旋状突条３０ａがロアレール１０の内向き突出部１１に長手方向に沿って形成された多数のスリット１２と係合してアッパレール２０を移動させるので、スクリューギヤ３０の長さは短くてもスリット１２の数を多くすることによりパワーシートスライド装置のストロークを充分にとることができる。ブロック２４及びローラ１６は、互いに向かい合う内向き突出部１１の間に配置されているので、長手方向の位置はスリット１２が形成された範囲内にあっても差し支えなく、スクリューギヤ３０、従動ギヤ３１及びそれらの支持ブラケットと干渉しないように配置すればよい。これによりブロック２４及びローラ１６を設ける範囲を長くとることができるので、ストロークの全範囲で円滑な作動が得られ、また充分な耐久性が得られる。
【００１３】
スクリューギヤ３０はロアレール１０とアッパレール２０の間に内蔵されているので、上述したパワーシートスライド装置はコンパクトにまとまり、またスリット１２と係合するスクリューギヤ３０の螺旋状突条３０ａの先端部は内向き突出部１１の内先端部からＵ字状の底部内にわずかに突出するだけであるので、外部の物体と接触するおそれもない。
【００１４】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、スクリューギヤ外周の螺旋状突条がロアレールの内向き突出部に長手方向に沿って形成された多数のスリットと係合してアッパレールを移動させるので、スクリューギヤの長さは短くてもスリットの数を多くすることによりパワーシートスライド装置のストロークを充分にとることができる。このようにスクリューギヤを短くすることができるのでパワーシートスライド装置の重量を減少させることができ、またアッパレールを支持するローラを設ける範囲が短くなって作動が不円滑になったり耐久性が低下したりすることはない。さらに、各内向き突出部と内向き折曲部を、転動する複数のボールを介して長手方向移動自在に係合したので、ロアレールとアッパレールの長手方向移動が円滑になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるパワーシートスライド装置の一実施形態の要部を示す長手方向断面図である。
【図２】  図１の２−２断面図である。
【図３】  図１の実施形態の全体斜視図である。
【図４】  従来技術によるパワーシートスライド装置の一例の図１に相当する長手方向断面図である。
【図５】  図４の５−５断面図である。
【符号の説明】
１０…ロアレール、１１…内向き突出部、１２…スリット、１５…ボール、２０…アッパレール、２１…内向き折曲部、３０…スクリューギヤ、３０ａ…螺旋状突条、３５…モータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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