(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末のユーザが参加可能な番組に対する、前記ユーザの参加を制限する番組参加制限方法であって、
前記番組への参加の要求を受け付けるサーバへと、前記通信端末が前記ユーザの参加要求を送信する参加要求送信過程と、
前記サーバが、前記参加要求を受信し、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可を決定する絞込過程と、
前記サーバが、前記絞込過程において前記番組への前記ユーザの参加を許可することを決定した場合には第１のアプリケーションを前記通信端末に送信する一方、前記絞込過程において前記番組への前記ユーザの参加を許可しないことを決定した場合には第２のアプリケーションを前記通信端末に送信するアプリケーション送信過程と、
前記通信端末が、前記第１または第２のアプリケーションを受信し、その受信したアプリケーションを実行するアプリケーション実行過程と
を有し、
前記第１のアプリケーションは、前記アプリケーション実行過程において前記通信端末により実行される結果、第１のイベントを発生させ、かつ、前記番組に参加するために必須の情報である電子アドレス情報を提供するアプリケーションであり、
前記第２のアプリケーションは、前記アプリケーション実行過程において前記通信端末により実行される結果、第２のイベントを発生させ、かつ、前記電子アドレス情報を提供しないアプリケーションである
ことを特徴とする番組参加制限方法。
【請求項２】
前記サーバが、前記通信端末から前記参加要求を受信した時刻が、前記参加要求により参加を要求されている前記番組に対する参加要求の受付時刻を過ぎているか否かを判定する受付可否判定過程をさらに有し、
前記絞込過程において前記サーバは、前記受付可否判定過程の結果、前記参加要求を受信した時刻が前記番組に対する参加要求の受付時刻を過ぎている場合には、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可の決定を行わない
ことを特徴とする請求項１に記載の番組参加制限方法。
【請求項３】
前記サーバは、当該サーバに対して前記番組への参加の要求を送信してきた移動端末を記憶する記憶手段を有し、
前記サーバが、前記参加要求を送信した前記移動端末が前記記憶手段に記憶されているか否かを判定する受付有無判定過程と、
前記サーバが、前記受付有無判定過程の結果、前記移動端末が前記記憶手段に記憶されていない場合には、前記記憶手段に前記移動端末を記憶する受付記憶過程と
をさらに有し、
前記絞込過程において前記サーバは、前記受付有無判定過程の結果、前記移動端末が前記記憶手段に記憶されていた場合には、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可の決定を行わない
ことを特徴とする請求項１に記載の番組参加制限方法。
【請求項４】
通信端末のユーザが参加可能な番組に対する、前記ユーザの参加を制限するサーバであって、
第１のアプリケーションと第２のアプリケーションを記憶した第１の記憶手段と、
前記通信端末により送信された参加要求を受信し、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可を決定する絞込手段と、
前記絞込手段における決定内容が前記番組への前記ユーザの参加を許可する旨の決定内容であった場合には前記第１のアプリケーションを前記通信端末に送信する一方、前記番組への前記ユーザの参加が不許可である旨の決定内容である場合には前記第２のアプリケーションを前記通信端末に送信するアプリケーション送信手段と
を有し、
前記第１のアプリケーションは、前記通信端末により実行される結果、第１のイベントを発生させ、かつ、前記番組に参加するために必須の情報である電子アドレス情報を提供するアプリケーションであり、
前記第２のアプリケーションは、前記通信端末により実行される結果、第２のイベントを発生させ、かつ、前記電子アドレス情報を提供しないアプリケーションである
ことを特徴とするサーバ。
【請求項５】
前記通信端末から前記参加要求を受信した時刻が、前記参加要求により参加を要求されている前記番組に対する参加要求の受付時刻を過ぎているか否かを判定する受付可否判定手段をさらに有し、
前記絞込手段は、前記受付可否判定手段による判定の結果、前記参加要求を受信した時刻が前記番組に対する参加要求の受付時刻を過ぎている場合には、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可の決定を行わない
ことを特徴とする請求項４に記載のサーバ。
【請求項６】
前記サーバに対して前記番組への参加の要求を送信してきた移動端末を記憶する第２の記憶手段と、
前記参加要求を送信した前記移動端末が前記第２の記憶手段に記憶されているか否かを判定する受付有無判定手段と、
前記受付有無判定手段による判定の結果、前記移動端末が前記記憶手段に記憶されていない場合には、前記第２の記憶手段に前記移動端末を記憶する受付記憶手段と
をさらに有し、
前記絞込手段は、前記受付有無判定手段による判定の結果、前記移動端末が前記記憶手段に記憶されていた場合には、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可の決定を行わない
ことを特徴とする請求項４に記載のサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、視聴者参加型の番組に対して参加を申し込んだ複数のユーザの中から、予め定められた人数のユーザを絞り込む番組参加制限方法及び、この方法に用いて好適なサーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機やＰＣ（personal computer）等の通信端末の普及に伴い、これら通信端末を利用して視聴者参加型のテレビ番組を実現するための各種システムが提案されるに至っている。この種のシステムとしては、例えば、放送局の有するサーバに、クイズ等の解答を行うためのホームページを保有させ、このホームページ上においてユーザが当該クイズに対する解答を行うもの等がある。しかしながら、かかるシステムにおいては、テレビ番組の放送時刻に、サーバに対するアクセスが集中し、最悪の場合、サーバがダウンしてしまう可能性があった。このため、この種のシステムにおいては、参加の申込を行ってきた視聴者の中から、事前に参加者を絞り込むことが行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来、この参加者の絞り込み方法として、一般的に利用されているものに、１．参加申込の先着順、２．抽選という２つの方法がある。しかしながら、これらの方法においては、視聴者が番組への参加を申し込むための行為（例えば、放送局のホームページにおける参加申込等）を行い、放送局において、申込を行った視聴者から番組に参加することのできる視聴者が絞り込まれるだけであった。このため、これらの方法は、視聴者にとって、決して、楽しめる類のものではなく、視聴者が番組に参加するための並々ならぬ意欲を持っていない限り、参加への申込を行う人数が減ってしまう可能性があり、ひいては、テレビ番組の視聴率の低下にもつながりかねない。
【０００４】
この発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、番組への参加申込の際におけるエンターテイメント性を実現すると共に、ユーザの番組への参加意欲をかき立てることを可能とする、番組参加制限方法及び、この方法に用いて好適なサーバを提供することを目的とした。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上説明した課題を解決するため、この発明は、通信端末のユーザが参加可能な番組に対する、前記ユーザの参加を制限する番組参加制限方法であって、前記番組への参加の要求を受け付けるサーバへと、前記通信端末が前記ユーザの参加要求を送信する参加要求送信過程と、前記サーバが、前記参加要求を受信し、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可を決定する絞込過程と、前記サーバが、前記絞込過程において前記番組への前記ユーザの参加を許可することを決定した場合には第１のアプリケーションを前記通信端末に送信する一方、前記絞込過程において前記番組への前記ユーザの参加を許可しないことを決定した場合には第２のアプリケーションを前記通信端末に送信するアプリケーション送信過程と、前記通信端末が、前記第１または第２のアプリケーションを受信し、その受信したアプリケーションを実行するアプリケーション実行過程とを有し、前記第１のアプリケーションは、前記アプリケーション実行過程において前記通信端末により実行される結果、第１のイベントを発生させ、かつ、前記番組に参加するために必須の情報である電子アドレス情報を提供するアプリケーションであり、前記第２のアプリケーションは、前記アプリケーション実行過程において前記通信端末により実行される結果、第２のイベントを発生させ、かつ、前記電子アドレス情報を提供しないアプリケーションであることを特徴とする番組参加制限方法を提供する。
【００１３】
また、この発明は、通信端末のユーザが参加可能な番組に対する、前記ユーザの参加を制限するサーバであって、第１のアプリケーションと第２のアプリケーションを記憶した第１の記憶手段と、前記通信端末により送信された前記参加要求を受信し、前記番組への前記ユーザの参加の許可／不許可を決定する絞込手段と、前記絞込手段における決定内容が前記番組への前記ユーザの参加を許可する旨の決定内容であった場合には前記第１のアプリケーションを前記通信端末に送信する一方、前記番組への前記ユーザの参加が不許可である旨の決定内容である場合には前記第２のアプリケーションを前記通信端末に送信するアプリケーション送信手段とを有し、前記第１のアプリケーションは、前記通信端末により実行される結果、第１のイベントを発生させ、かつ、前記番組に参加するために必須の情報である電子アドレス情報を提供するアプリケーションであり、前記第２のアプリケーションは、前記通信端末により実行される結果、第２のイベントを発生させ、かつ、前記電子アドレス情報を提供しないアプリケーションであることを特徴とするサーバを提供する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。本実施形態は、本発明をインターネットに接続された移動通信網に適用することによって実現さ−れるものである。
【００２２】
［１］第１実施形態
［１．１］第１実施形態の構成
図１は、本実施形態にかかる通信システムの構成を示す図である。同図に示すように本実施形態にかかる通信システムは、放送局ＴＳと、参加申込サーバＰＳと、複数の移動機ＭＳと、複数のセットトップボックスＳＴＢと、移動パケット通信網ＭＰＮと、インターネットＩＮＥＴを有する。なお、図１においては、図面が煩雑となることを防止するため、通信システムを構成する、複数の移動機ＭＳ及び複数のセットトップボックスＳＴＢの内、所定の移動機及びセットトップボックスのみが図示されている。
【００２３】
ここで、本実施形態にかかる通信システムは、放送局ＴＳにより放送されるクイズ等の番組を視聴していたユーザが当該番組に参加する、番組参加サービスを実現するためのものである。かかる機能を実現する本実施形態にかかる通信システムを構成する各設備について、以下説明する。
【００２４】
まず、放送局ＴＳは、クイズ番組等の各種番組（以下、単に「番組」という）を収録し、その収録した番組に対応した番組データを地上波デジタル放送等の放送媒体を利用して放送する。この放送局ＴＳは、番組の収録を行うための収録設備や、番組データにより搬送波を変調した放送波を放送するための放送設備の他、番組の放送時刻や番組内容の編集等を管理するコンピュータシステム等を有しており、このコンピュータシステムは、専用線ＤＬを介して参加申込サーバＰＳに接続されている。かかるコンピュータシステムの機能により、放送局ＴＳは、参加申込サーバＰＳとデータ通信を行う。なお、「特許請求の範囲」に言う、「番組」とは、この放送局ＴＳによって放送されている、番組データを解釈して得られる画像等によりユーザに供される出し物をいうものとする。
【００２５】
セットトップボックスＳＴＢは、放送局ＴＳにより放送された放送波を受信して、その受信した放送波を復調する。セットトップボックスＳＴＢは、このようにして、復調された放送波をＤ／Ａ変換（デジタル／アナログ変換）して、テレビ受像器や液晶ディスプレイ等の表示装置に供給する。この結果、表示装置においては、当該放送波に含まれている番組データに対応した画像が表示される。かかるセットトップボックスＳＴＢの機能を利用することにより、ユーザは、放送局ＴＳにより放送される各種番組の内容を視聴することが可能となる。なお、セットトップボックスＳＴＢは、テレビ受像器等に組み込まれた構成としても良いし、テレビ受像器等とは別体で設ける構成としても良い。要は、放送局ＴＳによって放送された放送波を受信して、番組内容に対応した画像を表示することにより、ユーザが当該番組を視聴できれば良いのである。
【００２６】
移動機ＭＳは、放送局ＴＳにより放送されている番組の視聴者（すなわち、セットトップボックスＳＴＢのユーザ）が保有する携帯電話機やＰＨＳのような携帯型の通信端末であり、移動パケット通信網ＭＰＮのパケット通信サービスを受ける他、図示しない移動電話網の通話サービスを受ける。この移動機ＭＳは、ユーザが音声通話を行うためのマイクやスピーカ等の音声入出力部、移動通信網の基地局との無線通信を行う送受信部、液晶パネル等で構成された液晶表示部、ＰＢ（プッシュボタン）やカーソルボタン等の指示入力部を備えるほか、これら各部を制御する制御部を有している。
【００２７】
また、移動機ＭＳは、メモリ（図示は省略）を有しており、このメモリには、各移動機ＭＳを一意に特定するための移動機ＩＤの他、ＷＷＷ（World Wide Web）のブラウザ（以下、「ＷＷＷブラウザ」という）が記憶されている。ここで、このメモリに記憶されている、ＷＷＷブラウザは、以下の２つの機能を有している。
ａ．ブラウジング機能
この機能は、インターネットＩＮＥＴに接続されている通信装置の保有するリソース（例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式のデータ）を取得して、その取得したリソースに対応したユーザＩ／Ｆを提供する機能である。
ｂ．メーラ機能
この機能は、電子メールの作成や送受信を行うための機能である。
【００２８】
セットトップボックスＳＴＢを利用して、番組を視聴している際等に、移動機ＭＳのユーザが、放送局ＴＳにより放送されている番組に参加したいと考えることがある。かかる場合に、ユーザは、移動機ＭＳのメモリに記憶されているＷＷＷブラウザのブラウジング機能を利用することにより、参加申込サーバＰＳに対して当該番組への参加申込を行うこととなる。また、申込により、番組への参加権を取得することができた場合、ユーザは、移動機ＭＳのメモリに記憶されているＷＷＷブラウザのブラウザ機能を利用して、移動機ＭＳに、番組に参加する際に必要となる各種の情報を参加申込サーバＰＳへと送信させる。なお、この際に行われる動作については、動作の項にて詳細に説明する。
【００２９】
また、このメモリには、移動機ＭＳの制御部（図示は、省略）がＷＷＷブラウザのブラウジング機能を利用して、ダウンロードしたアプリケーションを格納するための格納領域（以下、「ダウンロードアプリケーション格納領域」という）が設けられている他、メール機能を利用して移動パケット通信網ＭＰＮから受信した電子メールを格納するための領域（以下、「メール格納領域」という）が設けられている。
【００３０】
なお、この移動機ＭＳは、移動パケット通信網ＭＰＮを介してダウンロードされた各種アプリケーションを実行するための環境（例えば、ＪＲＥ（java runtime environment）等）を有しているが、移動機ＭＳに実装するアプリケーションの実行環境ついては、周知技術であるため、詳細は省略する。
【００３１】
移動パケット通信網ＭＰＮは、移動機ＭＳに対してパケット通信サービスを提供するための通信網であり、ゲートウェイサーバＧＷＳや複数の基地局ＢＳを有する他、図示せぬパケット加入者処理装置を有する。
【００３２】
ゲートウェイサーバＧＷＳは、インターネットＩＮＥＴと、移動パケット通信網ＭＰＮとを相互接続する移動パケット関門中継交換局に設けられたコンピュータシステムである。このゲートウェイサーバＧＷＳは、受信データのプロトコルを、当該データの転送先となるネットワークの従うプロトコルに変換して転送する。
【００３３】
また、ゲートウェイサーバＧＷＳは、メールサーバとしての機能を有し、移動パケット通信網ＭＰＮに収容されている移動機ＭＳ宛の電子メールを受信すると、その受信メールを宛先となる移動機ＭＳに配信する。これに対して、移動パケット通信網ＭＰＮに収容された移動機ＭＳからインターネットＩＮＥＴに接続された通信装置のメールアドレスを宛先とする電子メールを受信した場合、ゲートウェイサーバＧＷＳは、当該電子メールをインターネットＩＮＥＴへと転送する。
【００３４】
参加申込サーバＰＳは、インターネットＩＮＥＴに接続されたＷＷＷサーバであり、移動機ＭＳのユーザ（すなわち、視聴者）からの番組への参加申込を受け付けて、当該番組に参加することのできるユーザを絞り込む。そして、参加申込サーバＰＳは、その絞り込みの結果、参加権を取得したユーザの移動機ＭＳから送信されてきた、各種情報を集計して放送局ＴＳへと供給する。
【００３５】
かかる機能を有する参加申込サーバＰＳの構成を図２に示す。同図に示すように本実施形態にかかる参加申込サーバＰＳは、システム制御部１１と、通信部１２と、放送局Ｉ／Ｆ部１３と、テーブル記憶部１４と、複数の申込者管理データベース１５-ｋ（ｋ＝１、２、…、ｎ）（以下、「データベース」を「ＤＢ」と略称する）と、複数の送信情報ＤＢ１６-ｋ（ｋ＝１、２、…、ｎ）を有する。なお、図２においては、図面が煩雑となることを防止するため、複数の申込者管理ＤＢ１５-ｋと複数の送信情報ＤＢ１６-ｋの内、所定の申込者管理ＤＢと送信情報ＤＢのみを図示している。
【００３６】
通信部１２は、インターネットＩＮＥＴとシステム制御部１１との間のデータの授受を仲介する。具体的には、この通信部１２は、システム制御部１１からデータが出力されると、当該データをインターネットＩＮＥＴへ送信する一方、インターネットＩＮＥＴから受信したデータをシステム制御部１１へと出力する。
【００３７】
放送局Ｉ／Ｆ部１３は、専用線ＤＬを介して放送局ＴＳの上述したコンピュータシステムと接続されており、放送局ＴＳとシステム制御部１１との間のデータの授受を仲介する。具体的には、この放送局Ｉ／Ｆ部１３は、システム制御部１１から出力されたデータを専用線ＤＬを介して放送局ＴＳへと送信すると共に、放送局ＴＳから専用線ＤＬを介して送信されてきたデータを受信してシステム制御部１１へと出力する。
【００３８】
テーブル記憶部１４には、各番組の放送時刻や、参加申込の受付時刻を管理するための放送時刻管理テーブルＴＢＬ１が記憶されている。図３は、本実施形態にかかる放送時刻管理テーブルＴＢＬ１の記憶内容を示す図である。同図に示すように本実施形態にかかる放送時刻管理テーブルＴＢＬ１には、各番組に対応した番組コード毎に、当該番組の放送時間帯を表す放送時間帯情報と、当該番組に対する参加申込の受付時間帯を表す受付時間帯情報が格納されている。ここで、番組コードとは、放送局ＴＳにより放送されている各番組を一意に特定するための識別情報である。
【００３９】
システム制御部１１は、この放送時刻管理テーブルＴＢＬ１に格納されている受付時間帯情報に基づいて、番組への参加申込を受け付けるか否かを決定する。また、システム制御部１１は、放送時間帯情報に基づいて、番組への参加権を取得したユーザの移動機ＭＳから送信されてくる情報の管理を行う。
【００４０】
なお、この放送時刻管理テーブルＴＢＬ１に対する各種情報の格納方法は、任意である。例えば、放送局Ｉ／Ｆ部１３を介して接続された放送局ＴＳのコンピュータシステムからデータを送信するようにしても良い。また、放送局ＴＳの従業者が、各番組の放送予定表等を作成して、この放送予定表に基づいて参加申込サーバに直接記憶させるようにしても良い。
【００４１】
申込者管理ＤＢ１５-ｋは、各番組に対して参加を申し込んだユーザを管理するための情報が格納されるＤＢである。この申込者管理ＤＢ１５-ｋは、放送時刻管理テーブルＴＢＬ１の受付時間帯情報に対応した受付開始時刻になると、システム制御部１１によって作成されるＤＢであり、放送局ＴＳにより放送される各番組に対応している。
【００４２】
図４は、本実施形態にかかる申込者管理ＤＢ１５-ｋの記憶内容を示す図である。なお、同図には、番組コード「＃０００１」に対応する申込者管理ＤＢ１５-ｋを示している。同図に示すように、本実施形態にかかる申込者管理ＤＢ１５-ｋには、当該ＤＢ１５-ｋに対応した番組コード毎が格納される他、当該番組コードに対応した番組に対する参加申込を行ったユーザの移動機ＭＳの移動機ＩＤを格納するためのフィールドと、当該ユーザの個人情報（氏名、年齢、性別、住所、メールアドレス、電話番号等）を格納するためのフィールドと、当否フラグＦを格納するためのフィールドと、申込パラメータＰを格納するためのフィールドと、パスワードを格納するためのフィールドが設けられている。
【００４３】
ここで、パスワードは、番組への参加を申し込んだユーザが当該番組への参加の申し込み際に、設定するものである。また、当否フラグＦは、当該ユーザが番組（すなわち、当該申込者管理ＤＢ１５-ｋに対応した番組）への参加権を有しているか否かを示すフラグであり、このフラグＦが”０”である場合には、当該ユーザが当該番組に対する参加権を取得していることを示しており、このフラグＦが”１”の場合には、当該ユーザが当該番組に対する参加権を取得することができなかったことが示している。
【００４４】
また、申込パラメータＰとは、当該ユーザのおかれている状態を示すものであり、このパラメータＰが「０」である場合には、当該ユーザによる参加申込が、未だ、行われていないことを示している。また、このパラメータＰが「１」である場合には、当該ユーザによる参加申込を受け付けられないことを示しており、「２」である場合には、当該番組への参加受付が締め切られている（すなわち、受付時間帯情報に対応した受付終了時刻を経過している）ことを示している。
【００４５】
この申込パラメータＰは、移動機ＭＳのユーザによる番組への参加申込がなされた時点で「０」に設定され、その後、参加の当否が確定した時点で「１」へと変更される。この結果、同一ユーザによる参加申込がなされたか否かを特定することが可能となり、同一ユーザによる重複申込を防止することが可能となる。そして、放送時刻管理テーブルＴＢＬ１に格納されている受付時間帯情報に対応した受付終了時刻を過ぎた時点で、全てのユーザに対応受けられているパラメータＰが「２」へと変更され、その後において、当該番組への参加申込は一切受け付けられなくなる。
【００４６】
送信情報ＤＢ１６-ｋは、申込者管理ＤＢ１５-ｋと同様に各番組コード毎（すなわち、番組毎）に設けられたＤＢであり、番組への参加権を取得したユーザから寄せられた情報の集計を行うためのＤＢである。この送信情報ＤＢ１６-ｋの記憶内容は、各番組の内容に応じて変更されるものである。例えば、当該番組への参加が、単純にアンケートを行うというものであれば、このＤＢ１６-ｋには、各アンケート内容に対応した情報と、当該アンケート内容に対応した回答数をカウントするためのカウンタを設ければ良い。
【００４７】
ここで、図５に、当該送信情報ＤＢ１６-ｋに対応した番組がクイズ番組である場合における、送信情報ＤＢ１６-ｋの記憶内容を示す。同図に示すように、当該ＤＢ１６-ｋに対応した番組がクイズ番組である場合、同ＤＢ１６-ｋには、当該番組に対応した番組コードが格納される他、当該番組に対する参加権を取得したユーザの移動機ＭＳに対応した移動機ＩＤに対応付けて、当該移動機ＭＳから送信されてきたクイズの回答内容を格納するフィールドが設けられる。
【００４８】
システム制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等により構成されており、参加申込サーバＰＳの各部を制御する。ＲＯＭには、各種制御プログラムや制御情報が記憶されている。ＣＰＵは、ＲＯＭやハードディスクに格納されているプログラムを実行することにより、参加申込サーバＰＳの各部を制御し、ＲＡＭは、ワークエリアとして利用される。
【００４９】
ハードディスクには、参加申込サーバＰＳがリソースとして保有している各種ページに対応したＨＴＭＬデータが記憶されている。ここで、このハードディスクに格納されているＨＴＭＬデータに対応したページには、少なくとも、以下のようなものが存在し、各ページにはＵＲＬ（Uniform resource locator）が設定されている。
【００５０】
i）参加申込ページ
このページは、移動機ＭＳのユーザが、放送局ＴＳの放送している各番組への参加申込を行うためページである。このページは、各番組コード毎（すなわち、各番組毎）に異なっており、参加申込を行ったページにより、当該ユーザの参加しようとする番組が特定できるようになっている。
【００５１】
ii）番組参加ページ
このページは、番組に対する参加権を取得したユーザが当該番組に参加するために各種情報（例えば、クイズ番組における解答等）を入力するためのページである。このページについても、各番組に毎に異なったページが設けられている。
【００５２】
また、ハードディスクに記憶されているリソースには、これらページに対応したＨＴＭＬデータの他に、参加申込を行ったユーザの移動機ＭＳに配信されるアプリケーション（以下、「移動機アプリケーション」という）がある。移動機ＭＳにおいて、この移動機アプリケーションが実行されると、移動機ＭＳにおいては、各種のイベントが発生する。なお、この移動機アプリケーションが実行された場合に、移動機ＭＳにおいて発生するイベントの内容については、任意であるが、本実施形態においては、説明をより具体的なものとするため、イベントとしてスロットゲームが発生するものとする。なお、この移動機アプリケーションを作成する際に利用するプログラミング言語（例えば、Ｊａｖａ等）についても任意である。
【００５３】
ここで、この移動機アプリケーションは、各番組毎に、以下の２つのものが用意されており、各移動機アプリケーションには、それぞれ、異なるＵＲＬが設定されている。
１．当たりアプリケーション
このアプリケーションは、初めから「当たり」が発生するようにプログラミングされたアプリケーションである。本実施形態において、移動機アプリケーションは、スロットゲームであるものとしているが、このアプリケーションが移動機ＭＳにおいて実行された場合、移動機ＭＳにおいては、「当たり」（例えば、「７７７」等）が発生するようにプログラミングされている。
【００５４】
２．はずれアプリケーション
このアプリケーションは、初めから「はずれ」が発生するようにプログラミングされたアプリケーションである。
【００５５】
また、ユーザが「当たりアプリケーション」がダウンロードされた移動機ＭＳを落としてしまうと、拾得者が「当たりアプリケーション」を実行し、番組に不正に参加するということが行われてしまう危険性がある。そこで、これら両移動機アプリケーションは、実行に際して、ユーザ認証を行うための機能を移動機ＭＳに提供する。
【００５６】
かかる機能を実現するため、本実施形態にかかる参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、移動機アプリケーションを移動機ＭＳに配信するに際して、申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されているパスワード（すなわち、当該移動機ＭＳのユーザが設定したパスワード）を読み出す。そして、この読み出したパスワードを移動機ＭＳに配信すべき移動機アプリケーションにデータとして保有させるのである。
【００５７】
一方、この移動機アプリケーションが配信された移動機ＭＳにおいては、移動機アプリケーションが、図示せぬ制御部により実行されると、ユーザに対してパスワードを入力させるための画像が表示される。そして、この画像に応じて、ユーザが入力したパスワードと、当該移動機アプリケーションがデータとして保有しているデータとを比較し、両パスワードが一致した場合にのみ、イベントが発生する。
【００５８】
また、ハードディスクには、以上説明した各種リソースの他に、システム制御部１１のＣＰＵが実行するためのアプリケーションが記憶されている。このハードディスクに記憶されているアプリケーションには、参加申込サーバＰＳがＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）のＧＥＴ要求（以下、単に「ＧＥＴ要求」という）を受信した場合に、当該ＧＥＴ要求に従って自サーバの保有するリソースを返信するためのアプリケーションの他、以下に示す３つのアプリケーションが存在する。
【００５９】
ａ．メーラ
このアプリケーションは、電子メールの送受信を行うためのアプリケーションであり、かかるアプリケーションを実行することにより参加申込サーバＰＳは、メールクライアントとしての機能を実現する。上述した参加申込ページにおいて、移動機ＭＳのユーザが番組に対する参加を申し込むと、システム制御部１１は、このメーラを実行することにより、当該移動機ＭＳに対して本人確認のための電子メールを送信する。
【００６０】
ｂ．参加受付アプリケーション
この参加受付アプリケーションは、上述した参加申込ページにおいて、放送局ＴＳにより放送されている番組に対する参加申込を行ったユーザの内、所定人数のユーザに対して、当該番組への参加権を与えると共に、当該移動機ＭＳに対して、上述した移動機アプリケーションを返信するためのものである。
【００６１】
参加申込ページにおいて、番組への参加の申込がなされると、システム制御部１１は、この参加受付アプリケーションを実行し、当該移動機ＭＳから送信されてきた個人情報を、参加申込がなされた番組の申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納する。この際、システム制御部１１は、当該ユーザに参加権を与えるか否かを決定して、当該申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納すべき当否フラグＦの値を決定する。具体的には、当該ユーザに参加権を与えるものと判定すると、当該ユーザに対応した当否フラグＦの値を”０”とするのに対して、当該ユーザに対して参加権を与えないものと判定すると当否フラグＦの値を”１”とするのである。
【００６２】
そして、システム制御部１１は、フラグＦ＝”１”となっているユーザの移動機ＭＳに対しては、移動機アプリケーションとして「当たりアプリケーション」を配信し、”０”となっているユーザの移動機ＭＳに対しては、「はずれアプリケーション」を配信する。
【００６３】
なお、この際、システム制御部１１が各ユーザに対して参加権を与えるか否かを決定する方法は、任意である。以下に、この方法の一例を示しておく。
i）絞込方法ａ
この方法は、ランダムに参加申込を受け付けるか否かを決定する方法である。
【００６４】
ii）絞込方法ｂ
この方法は、放送局ＴＳの番組制作担当者からの依頼に応じて、番組に対する参加権を与えるユーザを決定する方法である。具体的には、以下のような方法を採る。まず、放送局ＴＳの番組制作担当者から、事前に、番組に対して参加させるべきユーザの条件（例えば、神奈川県に在住のユーザ、或いは、３０代女性等）を取得する。そして、この条件に合致するユーザのみを選択するのである。この方法を採れば、番組制作担当者が番組の対象と考えているユーザのみを番組への参加者とすることが可能となる。
【００６５】
ｃ．情報集計アプリケーション
この情報集計アプリケーションは、番組に対する参加権を与えられたユーザが、上述した番組参加ページにおいて入力した情報を送信情報ＤＢ１６に格納すると共に、専用線ＤＬを介して放送局ＴＳへと供給するプログラムである。放送局ＴＳは、この際に参加申込サーバＰＳから送信されてきた情報に基づいて、放送番組の内容を変更する。なお、この番組の変更方法は、どのような方法を用いても良い。例えば、当該番組の収録場所にモニタ等を設置し、このモニタ上に集計結果を表示させ、当該番組の司会者が、その表示されている画像を視認して、司会の内容を変更するようにしても良い。
【００６６】
［１．２］第１実施形態の動作
次に、上記構成からなる本実施形態にかかる通信システムにおいて、移動機ＭＳのユーザ（すなわち、視聴者）が放送局ＴＳにおいて放送されている番組に参加する際の動作について、図６を参照しつつ説明する。なお、以下の説明においては、説明をより具体的なものとするため、参加を申し込むユーザの移動機ＭＳの移動機ＩＤを「ＭＳ１」とし、時刻管理テーブルＴＢＬ１の記憶内容は図３と同一であるものとして説明を行う。
【００６７】
まず、放送局ＴＳにより放送される番組に対して、参加したいと考えたユーザが移動機ＭＳの指示入力部（図示は省略）に対して、ＷＷＷブラウザのブラウジング機能を利用する旨の入力操作を行う。すると、移動機ＭＳの制御部（図示は省略）は、上述したメモリからＷＷＷブラウザを読み出し、移動パケット通信網ＭＰＮの上述したパケット加入者処理装置に対してパケット登録を行う。ここで、パケット登録とは、移動機ＭＳが移動パケット通信網ＭＰＮを介したパケット通信を行うための登録手続きである。
【００６８】
その後、ユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、例えば、番組コード「＃０００１」に対応した番組の参加申込ページのＵＲＬを指定する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、その入力されたＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄ１を移動パケット通信網ＭＰＮへと送信する（ステップＳ１）。このようにして、移動機ＭＳにより送信されたＧＥＴ要求Ｄ１は、移動パケット通信網ＭＰＮのゲートウェイサーバＧＷＳに受信されて、インターネットＩＮＥＴへと転送される。
【００６９】
このＧＥＴ要求Ｄ１が参加申込サーバＰＳの通信部１２により受信されると、システム制御部１１は、当該ＧＥＴ要求Ｄ１に含まれているＵＲＬを抽出し、通信部１２を介して、当該ＵＲＬに対応したリソース（すなわち、参加申込ページに対応したＨＴＭＬデータＤ２）をインターネットＩＮＥＴへと送出する（ステップＳ２）。
【００７０】
このようにして、参加申込サーバＰＳから返信されたＨＴＭＬデータＤ２を受信すると、移動機ＭＳの制御部は、このＨＴＭＬデータＤ２に対応した画像を液晶表示部（図示は省略）に表示させる。図７は、この際に、移動機ＭＳの液晶表示部に表示される画像の一例を示す図である。同図に示すように、この際、移動機ＭＳの液晶表示部には、移動機ＭＳのユーザが自信の個人情報（すなわち、氏名、住所、年齢、メールアドレス等の情報）を入力するためのボックスやパスワードを入力するためのボックスの他、「送信」なるボタンが表示される。ここで、この「送信」ボタンには、ユーザが参加を申し込んでいる番組の番組コード「＃０００１」をＣＧＩ（common gateway interface）のパラメータとして有する、ＵＲＬが対応付けられており、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、当該ＵＲＬの有するＣＧＩパラメータに基づいて、番組を特定することが可能である。
【００７１】
この状態において、移動機ＭＳのユーザが、移動機ＭＳの指示入力部を操作することにより、パスワードと自身の年齢等の個人情報を入力し、「送信」ボタンを選択する旨の入力操作を行う。すると、移動機ＭＳの制御部は、ユーザによって入力されたパスワードと個人情報を付加したＧＥＴ要求Ｄ３を送信する（ステップＳ３）。この際、移動機ＭＳの制御部は、上述したメモリに記憶されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」を、このＧＥＴ要求Ｄ３に付加して、送信する。
【００７２】
このようにして、移動機ＭＳから送信されたＧＥＴ要求Ｄ３を受信すると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１においては、当該ＧＥＴ要求Ｄ３に含まれているＵＲＬに従い、参加受付アプリケーションが実行され、図８に示す処理が実行される（ステップＳ４）。
【００７３】
この処理において、システム制御部１１は、まず、ＧＥＴ要求Ｄ３に付加されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」と、パスワード、個人情報を抽出して（図８ステップＳａ１）、ＲＡＭに格納する。そして、システム制御部１１は、ＧＥＴ要求Ｄ３に含まれているＵＲＬに基づいて番組コード「＃０００１」を特定し、当該番組コード「＃０００１」に対応した番組の受付時間帯情報を放送時刻管理テーブルＴＢＬ１から読み出す（図８ステップＳａ２）。
【００７４】
次に、システム制御部１１は、現在時刻が受付時間帯情報に対応した受付終了時刻「２００１年５月２０日ＡＭ９：００」を過ぎているか否かを判定する（図８ステップＳａ３）。そして、この判定の結果、既に受付終了時刻「２００１年５月２０日ＡＭ９：００」を過ぎているものと判定すると（「Ｎｏ」）、システム制御部１１は、例えば、「既に、受付終了時刻が過ぎているので、受け付けられません。」等の文字列を記述したＨＴＭＬデータを生成して、インターネットＩＮＥＴへと送出し（図８ステップＳａ８）、処理を終了する。この結果、このＨＴＭＬデータを受信した移動機ＭＳにおいては、当該ＨＴＭＬデータに対応した画像が液晶表示部に表示される。
【００７５】
これに対して、ステップＳａ３において「Ｙｅｓ」と判定した場合、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、ＧＥＴ要求Ｄ１に含まれているＵＲＬに基づいて番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋを特定する（図８ステップＳａ４）。そして、システム制御部１１は、当該申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている移動機ＩＤ中に、ＲＡＭに格納されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」と同一の移動機ＩＤが存在するか否かを判定する（図８ステップＳａ５）。
【００７６】
この判定の結果、「Ｙｅｓ」と判定した場合、当該移動機ＭＳのユーザが、一度、当該番組への参加申込を行っているということになる。そこで、ステップＳａ５において「Ｙｅｓ」と判定すると、システム制御部１１は、例えば、「一度、申込を行っているので、重複申込は出来ません。」等の文字列を記述したＨＴＭＬデータを生成し、インターネットＩＮＥＴへと返信して（図８ステップＳａ９）、処理を終了する。この結果、移動機ＭＳの液晶表示部には、当該ＨＴＭＬデータに対応した画像が表示されるのである。
【００７７】
一方、ステップＳａ５において、「Ｎｏ」と判定した場合、システム制御部１１は、ＲＡＭに格納されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」と、個人情報等に基づいて申込者管理ＤＢ１５-ｋを更新する（図８ステップＳａ６）。具体的には、システム制御部１１は、このＲＡＭに格納されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けて、個人情報と、パスワードを申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納すると共に、当該移動機ＩＤと対応するフィールドに申込パラメータＰとして「０」を格納する。この結果、当該申込者管理ＤＢ１５-ｋには、図４に示す情報中、当否フラグＦ以外の全ての情報が格納された状態となる。
【００７８】
そして、この申込者管理ＤＢ１５-ｋの更新が完了すると、システム制御部１１は、ハードディスクに格納されているメーラを読み出す。そして、システム制御部１１は、申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けて格納されているメールアドレス「○○@△△.ne.jp」を読み出し、当該メールアドレス「○○@△△.ne.jp」を宛先とする電子メールＤ４を生成して、送信する（ステップＳ５及び図８ステップＳａ７）。この際、システム制御部１１は、電子メールＤ４に対して、ユーザが参加を申し込んだ番組（すなわち、番組コード「＃０００１」に対応した番組）に対応した移動機アプリケーションをダウンロードするためのＵＲＬを記述する。
【００７９】
このように、本実施形態かかる参加申込サーバＰＳは、移動機アプリケーションをダウンロードするためのＵＲＬ（以下、「ダウンロードＵＲＬ」という）を記述した電子メールＤ４を、申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されているメールアドレス宛に送信する構成となっている。このため、視聴者は、参加申込ページにおいて自身の所有する移動機ＭＳのメールアドレスを入力しなければ、ダウンロードＵＲＬを取得することが出来ない。この結果、第三者の「なりすまし」による参加申込を排除することが可能となる。
【００８０】
一方、参加申込サーバＰＳから送信された電子メールＤ４は、移動パケット通信網ＭＰＮのゲートウェイサーバＧＷＳにより受信されて、移動機ＭＳへと配信される。すると、移動機ＭＳの制御部は、ＷＷＷブラウザのメーラ機能を利用して、受信した電子メールＤ４を上述したメモリのメール格納領域へと格納する。
【００８１】
この状態において、ユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対し、その受信された電子メールを表示する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの液晶表示部には、図９に示すような画像が表示される。同図に示すように、この際、移動機ＭＳの液晶表示部には、例えば、「○○様参加申込が完了しました。」等の文字列と共に、「ダウンロード」なるボタンが表示される。
【００８２】
この状態において、ユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、「ダウンロード」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、当該ボタンに対応付けられたＵＲＬ（すなわち、ダウンロードＵＲＬ）を含むＧＥＴ要求Ｄ５に対して自装置の移動機ＩＤ「ＭＳ１」を付加して移動パケット通信網ＭＰＮへと送信する（ステップＳ６）。このようにして、移動機ＭＳから送信されたＧＥＴ要求Ｄ５を受信すると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、上述した参加申込プログラムに従って、図１０に示す処理を実行する（ステップＳ７）。
【００８３】
この処理において、システム制御部１１は、まず、当該ＧＥＴ要求Ｄ５に付加されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」を抽出して（図１０ステップＳｂ１）、ＲＡＭに格納する。次に、システム制御部１１は、ＧＥＴ要求Ｄ５に含まれているダウンロードＵＲＬを抽出し、当該ＵＲＬに基づいて番組コード「＃０００１」を特定する（図１０ステップＳｂ２）。そして、システム制御部１１は、当該番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、ＲＡＭに格納されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けられている申込パラメータＰを読み出し、当該申込パラメータＰの値が「０」か否かを判定する（図１０ステップＳｂ３）。
【００８４】
この判定の結果、「Ｎｏ」と判定した場合（すなわち、申込パラメータＰ＝「１」、「２」である場合）、当該ユーザの移動機ＭＳが、電子メールＤ４に記述されているＵＲＬに基づいて、一度、アプリケーションのダウンロードを行っていることを意味している。かかる場合に、再度のダウンロードを許可してしまうと、当該ユーザが複数回、番組への参加申込を行えることとなってしまう。
【００８５】
そこで、ステップＳｂ３において「Ｎｏ」と判定した場合、システム制御部１１は、例えば、「既に、一度、アプリケーションのダウンロードが行われています。」等の文字列を記述したＨＴＭＬデータを生成し、当該ＨＴＭＬデータをインターネットＩＮＥＴへと送信して（図１０ステップＳｂ９）、処理を終了する。この結果、移動機ＭＳの液晶表示部には、当該ＨＴＭＬデータに対応した画像が表示されることとなる。
【００８６】
これに対して、ステップＳｂ３において「Ｙｅｓ」と判定した場合、システム制御部１１は、絞込処理を実行する（図１０ステップＳｂ４）。この絞込処理において、システム制御部１１は、以下のような処理を実行する。
ステップ１：まず、システム制御部１１は、当該移動機ＭＳのユーザに対して当該番組に対する参加権を与えるか否かを決定する。なお、この際、システム制御部１１は、上述した絞込方法ａ、ｂ等の方法により、当該ユーザに対して参加権を与えるか否かを決定する。
ステップ２：システム制御部１１は、番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、ＲＡＭに格納されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けられたフィールドに当否フラグＦを格納する。この際、申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納される当否フラグＦは、当該ユーザに対して参加権が与えられている場合、”０”となり、当該ユーザに対して参加権の与えられていない場合、”１”となる。
【００８７】
かかる絞込処理の結果、申込者管理ＤＢ１５-ｋに当否フラグＦが格納された状態となると、システム制御部１１は、その格納した当否フラグＦが”１”であるか否かを判定する（図１０ステップＳｂ５）。そして、この判定の結果に応じて、移動機ＭＳへと送信すべき移動機アプリケーションＤ６を変えるのである。
【００８８】
具体的には、このステップＳｂ５において「Ｎｏ」と判定した場合、システム制御部１１は、番組コード「＃０００１」に対応した「当たりアプリケーション」を配信し（図１０ステップＳｂ６）、「Ｙｅｓ」と判定した場合には、番組コード「＃０００１」に対応した「はずれアプリケーション」を送信するのである（図１０ステップＳｂ７）。この結果、参加権を与えられたユーザの移動機ＭＳに対しては、移動機アプリケーションＤ６として、番組コード「＃０００１」に対応した「当たりアプリケーション」が配信され、参加権を与えられなかったユーザの移動機ＭＳには、番組コード「＃０００１」に対応した「はずれアプリケーション」が配信される（図６ステップＳ８）。なお、この際、上述したように、移動機ＭＳへと配信される移動機アプリケーションには、当該移動機ＭＳのユーザによって設定されたパスワードがデータとして与えられる。
【００８９】
このようにして、移動機アプリケーションＤ６の配信が終了すると、システム制御部１１は、申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けられている申込パラメータＰを「１」に変更して処理を終了する（ステップＳｂ８）。
【００９０】
一方、参加申込サーバＰＳから送信された移動機アプリケーションＤ６を受信すると、移動機ＭＳの制御部は、当該移動機アプリケーションＤ６を、上述したメモリのダウンロードアプリケーション格納領域に格納する。この状態において、移動機ＭＳのユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、移動機アプリケーションＤ６を実行する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、ダウンロードアプリケーション格納領域に格納されている移動機アプリケーションＤ６を実行する。この結果、移動機ＭＳの液晶表示部には、パスワードを入力する画像が表示される。
【００９１】
この状態において、ユーザが自信の設定したパスワードを入力すると、移動機ＭＳの制御部は、移動機アプリケーションＤ６の保有するパスワードと、ユーザが入力したパスワードが一致するか否かを判定する。そして、この判定の結果、両パスワードが一致しない場合、移動機ＭＳの制御部は、液晶表示部に、例えば、「パスワードが間違っています。」等の文字列を表示させる。
これに対して、両パスワードが一致した場合、移動機ＭＳの制御部は、移動機アプリケーションＤ６に従ってイベントを発生することとなる。
【００９２】
この際に、移動機ＭＳにおいて発生するイベントの内容を、図１１を参照しつつ、具体的に説明すると以下のとおりである。まず、移動機アプリケーションを実行すると（ａ）に示すように、移動機ＭＳの液晶表示部には、スロットと共に、「スタート」なるボタンが表示される。この状態において、ユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、「スタート」ボタンを選択する入力操作を行うと、移動機ＭＳの液晶表示部に表示されているスロットが回転を開始する。この状態において、ユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して所定の入力操作を行うと、回転しているスロットが停止する。
【００９３】
ここで、当該移動機アプリケーションＤ６が「はずれアプリケーション」である場合には、移動機ＭＳの液晶表示部に表示されている画像は、（ｂ）に示すように遷移する。すなわち、例えば、「２５８」等の画像と共に、「残念でした。再度のチャレンジをお待ちしております。」等文字列が表示され、処理が終了するのである。
【００９４】
これに対して、当該移動機アプリケーションＤ６が「当たりアプリケーション」である場合、当該移動機ＭＳの液晶表示部に表示される画像は、（ｃ）に示すように遷移する。すなわち、移動機ＭＳの液晶表示部には、「７７７」なる画像と共に、「ジャンプ」なるボタンが表示される他、例えば、「当選しました。「ジャンプ」ボタンを選択すれば番組参加ページのＵＲＬを取得することが出来ます。」等の文字列が表示される。
【００９５】
ここで、この「ジャンプ」ボタンには、番組コード「＃０００１」をＣＧＩパラメータとして有するＵＲＬが対応付けられている。このため、この状態において、移動機ＭＳのユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、「ジャンプ」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、「ジャンプ」ボタンに対応付けられているＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄ７を移動パケット通信網ＭＰＮへと送信する（ステップＳ９）。この際、移動機ＭＳの制御部は、当該ＧＥＴ要求Ｄ７に対して、自装置の移動機ＩＤ「ＭＳ１」を付加して送信する。
【００９６】
このようにして、移動機ＭＳから送信されたＧＥＴ要求Ｄ７を受信すると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、当該ＧＥＴ要求Ｄ７に含まれているＵＲＬを抽出して、当該ＵＲＬに基づいて番組コード「＃０００１」を特定する。そして、システム制御部１１は、番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋおいて、ＧＥＴ要求Ｄ７に付加されてきた移動機ＩＤ「ＭＳ１」に対応付けられているメールアドレス「○○@△△.ne.jp」を読み出す。
【００９７】
次に、システム制御部１１は、当該メールアドレス「○○@△△.ne.jp」を宛先とする電子メールＤ８を生成し、当該電子メールＤ８に対して番組参加ページに対応したＵＲＬを記述して、インターネットＩＮＥＴへと送出する（ステップＳ１０）。この結果、この参加申込サーバＰＳによって送信された電子メールＤ８が、ゲートウェイサーバＧＷＳにより受信されて、移動機ＭＳへと配信され、移動機ＭＳの制御部により、上述したメモリのメール格納領域に格納される。
移動機ＭＳのユーザは、この状態において、自身が参加を申し込んだ番組の放送開始時刻になるまで、待つことが必要となる。
【００９８】
一方、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、当該番組の受付時間帯情報に対応した受付終了時刻「２００１年５月２０日ＡＭ９：００」になると、当該番組の番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている全ての申込パラメータＰを「２」に変更して、参加申込の受付を終了する。そして、システム制御部１１は、当該申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている、全ての個人情報を放送局Ｉ／Ｆ部１３を介して、放送局ＴＳへと送信する。
【００９９】
放送局ＴＳの番組制作担当者は、このようにして、参加申込サーバＰＳから送信されてきた個人情報に基づいて、自身の制作した番組の視聴者層を把握することが可能となる。また、番組に対するスポンサーからの要望に応じて、この個人情報を提供することも可能となるのである。
【０１００】
一方、当該番組の放送開始時刻が近づき、参加権を手にしたユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、電子メールＤ８を表示する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、メール格納領域に格納されている電子メールＤ８を読み出して、当該電子メールを液晶表示部へと表示させる。
【０１０１】
この結果、移動機ＭＳの液晶表示部には、例えば、「ジャンプボタンを選択すれば参加画面にジャンプできます。」等の文字列と共に、「ジャンプ」なるボタンが表示される。この「ジャンプ」ボタンには、上述した番組参加ページのＨＴＭＬデータに対応したＵＲＬが対応付けられている。
【０１０２】
この状態において、ユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、「ジャンプ」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、参加申込ページに対応したＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄ９を送信する（ステップＳ１１）。このようにして、移動機ＭＳから送信されたＧＥＴ要求Ｄ９が参加申込サーバＰＳの通信部１２により受信されると、システム制御部１１は、当該ＧＥＴ要求Ｄ９に含まれているＵＲＬに従って、参加申込ページに対応したＨＴＭＬデータＤ１０を返信する（ステップＳ１２）。
【０１０３】
このＨＴＭＬデータＤ８を受信すると、移動機ＭＳの制御部は、当該ＨＴＭＬデータＤ１０に対応した画像を液晶表示部に表示させる。図１２に、当該ユーザが参加を申し込んだ番組がクイズ番組である場合に、番組参加ページに対応した画像として、移動機ＭＳの液晶表示部に表示される画像の一例を示す。同図に示すように、この際、移動機ＭＳの液晶表示部には、例えば、「以下の中から解答を選択してください。」等の文字列と共に、当該クイズ番組における問題の各解答を選択するためのボタンが表示される。
【０１０４】
この状態において、ユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、解答を選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、この番組参加ページにおいてユーザが選択したボタンに対応付けられているＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄ１１を移動パケット通信網ＭＰＮへと送信する（ステップＳ１３）。参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、このようにして、移動機ＭＳからＧＥＴ要求Ｄ１１が送信されてくると、上述した情報集計アプリケーションを実行し、当該ＧＥＴ要求Ｄ１１に付加されているＵＲＬに従い、当該番組に対応する送信情報ＤＢ１６-ｋの情報を更新する。そして、この送信情報ＤＢ１６-ｋに格納されている各種の情報を放送局ＴＳへと送信する（ステップＳ１４）。この結果、放送局ＴＳにおいて当該番組の内容が変更されて放送されるのである。
【０１０５】
このように、本実施形態にかかる通信システムにおいては、番組に対する参加を申し込んだユーザの移動機に対して、参加申込サーバが移動機アプリケーションを配信し、当該移動機においてゲーム等のイベントが発生する構成となっている。このため、番組への参加を申し込んだユーザは、移動機において発生するイベントを楽しむことが可能となり、もって、番組への参加申込の際におけるエンターテイメント性を実現することが可能となる
【０１０６】
また、本実施形態にかかる、参加申込サーバは、参加権を与えたユーザの移動機のみならず、参加権を与えられなかったユーザの移動機に対しても、スロット等のイベントを発生させるための移動機アプリケーションを配信し、移動機において当該アプリケーションに従ってイベントが発生する構成となっている。このため、番組への参加申込を行ったユーザに対して、自身のゲームの能力に応じて参加権を取得できたように感じさせることが可能となり、もって、ユーザの番組への参加意欲をかき立てることが可能となる。
【０１０７】
なお、本実施形態にかかる通信システムにおいては、番組参加ページのＵＲＬを参加申込サーバＰＳが電子メールＤ１０により通知する構成となっている（図６ステップＳ１０）。しかし、番組参加ページのＵＲＬを移動機ＭＳのユーザに通知する方法は、他の方法によっても構わない。例えば、移動機アプリケーションにおいて当たりが発生した場合に、例えば、「下のジャンプボタンを選択すれば、番組参加ページに対応したＨＴＭＬデータを取得することが出来ます。」等の文字列と共に、「ジャンプ」ボタンを表示するようにし、この「ジャンプ」ボタンに番組参加ページのＵＲＬをアンカータグにより対応付けるようにしても良い。また、移動機アプリケーションに番組参加ページと同様の画面を保有させる構成としても構わない。
【０１０８】
なお、本実施形態において、参加申込サーバＰＳと放送局ＴＳは、別体である構成としているが、これら２つの設備は、統合しても良い。すなわち、放送局ＴＳに参加申込サーバＰＳの機能を持たせて、参加申込サーバＰＳを設けない構成としても良いし、逆に、参加申込サーバＰＳに放送局ＴＳの機能を持たせて、放送局ＴＳを設けない構成としても良い。
【０１０９】
なお、本実施形態においては、移動機アプリケーションを実行することにより、移動機ＭＳにおいて発生するイベントとして、スロットゲームを例示しているが、当然他のイベントが発生するようにしても良い。例えば、イベントとして競馬ゲームを発生させ、勝ち馬を予想するようにしても良い。この場合であっても、「当たりアプリケーション」においては、確実に予想馬が勝ち馬となるようにプログラミングし、「はずれアプリケーション」においては予想馬が確実に負け馬となるようにプログラミングすることが必要となる。また、他の例としては、「当たりアプリケーション」が配信された移動機ＭＳにおいては曲調の音楽が再生され、「はずれアプリケーション」が配信された移動機ＭＳにおいては、暗い曲調の曲が再生されるようにしても良い。
また、この場合において、各番組毎に異なる内容のイベントが発生するようにしても良い。
【０１１０】
なお、本実施形態において、視聴者は、移動機ＭＳを利用して放送局ＴＳから放送されている番組に参加する構成となっている。しかし、移動機ＭＳ以外の通信端末（例えば、ＰＣ（personal computer）等を用いて、番組に参加可能とする構成としてもよい。この場合、上述したブラウザの機能（すなわち、ブラウジング機能と、メーラ機能）を、当該通信端末に持たせれば良い。また、この場合において、セットトップボックスＳＴＢに、上述したブラウザの機能（すなわち、ブラウジング機能と、メーラ機能）を設けることにより、セットトップボックスＳＴＢを利用して、番組に参加するようにすることも可能である。
【０１１１】
なお、本実施形態において、参加申込サーバＰＳは、インターネットＩＮＥＴに接続されている構成となっているが、移動パケット通信網ＭＰＮに接続されている構成としても良い。
【０１１２】
［１．３］変形例
上述した、実施形態において、参加申込サーバＰＳは、移動機アプリケーションの配信に先立って、参加申込を行ったユーザに対して参加権を与えるか否かを決定し、その決定の結果に応じて、配信する移動機アプリケーションを変更していた。すなわち、参加権を与えたユーザの移動機ＭＳに対しては「当たりアプリケーション」を配信し、参加権を与えられなかったユーザの移動機ＭＳに対しては「はずれアプリケーション」を配信していたのである。
【０１１３】
しかし、参加申込サーバＰＳが、参加権を与えるか否を決定するタイミングは、移動機アプリケーションの配信後であっても良い。この場合、移動機アプリケーションに、次のような機能を持たせることが必要となる。すなわち、当該移動機アプリケーションが移動機ＭＳにおいて実行された場合に、参加申込サーバＰＳに対して、参加の当否を問い合わせる機能を持たせるのである。
【０１１４】
参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、この問い合わせに応じて、参加者の絞込を行い、当該ユーザに対応する当否フラグＦを決定して、その当否フラグＦを移動機ＭＳへと返信する。そして、移動機アプリケーションは、この参加申込サーバＰＳから返信されてきた当否フラグＦの内容に応じて、発生させるイベントの内容を変更するのである。具体的には、当否フラグＦとして、”０”が返信されてきた場合には、移動機ＭＳにおいて「当たり」を発生させ、”１”が返信されてきた場合には、移動機ＭＳにおいて「はずれ」を発生させる。
【０１１５】
この場合における動作について詳細に説明すると以下のとおりである。まず、通信システムにおいては、上述した図６ステップＳ１〜ステップＳ６と同様の処理が実行される。このようにして、移動機ＭＳからＧＥＴ要求Ｄ５が送信されてくると参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、ステップＳ７において、以下のような処理を実行する。
【０１１６】
ステップi）まず、システム制御部１１は、当該ＧＥＴ要求Ｄ５に付加されている移動機ＩＤを抽出して、ＲＡＭに格納すると共に、当該ＧＥＴ要求に含まれているＵＲＬを抽出して、番組コードを特定する。
【０１１７】
ステップii）次に、システム制御部１１は、ステップi）において特定した番組コードに対応する申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、ＲＡＭに格納されている移動機ＩＤと対応付けられている申込パラメータＰを読み出す。
【０１１８】
ステップiii）システム制御部１１は、この読み出した申込パラメータＰの値が「０」か否かを判定し、当該パラメータＰが「０」であれば、移動機ＭＳに対して、移動機アプリケーションを配信する。これに対して、Ｐ＝「１」の場合、システム制御部１１は、例えば、「既に、一度、アプリケーションのダウンロードが行われています。」等の文字列を記述したＨＴＭＬデータを生成し、当該ＨＴＭＬデータをインターネットＩＮＥＴへと送信する。なお、この際、システム制御部１１が移動機ＭＳに配信する移動機アプリケーションに対してパスワードを保有させることは、上述した実施形態と同様である。
【０１１９】
かかる処理が行われる結果、参加を申し込んだユーザに対して参加権を与えるか否かを決定することなく、参加申込サーバＰＳから移動機ＭＳへと移動機アプリケーションＤ６が配信される（ステップＳ８）。
【０１２０】
一方、参加申込サーバＰＳから配信された移動機アプリケーションＤ６を受信すると、移動機ＭＳの制御部は、上述したメモリのダウンロードアプリケーション格納領域に当該移動機アプリケーションＤ６を格納する。この状態において、移動機ＭＳのユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、移動機アプリケーションＤ６を実行する旨の入力操作を行う。すると、移動機ＭＳの制御部は、移動機アプリケーションＤ６に従って、パスワードを入力させるための画像を液晶表示部に表示させる。
【０１２１】
この状態において、ユーザが自信の設定したパスワードを入力すると、移動機ＭＳの制御部は、移動機アプリケーションＤ６の保有するパスワードと、ユーザが入力したパスワードが一致するか否かを判定する。そして、この判定の結果、両パスワードが一致しない場合、移動機ＭＳの制御部は、液晶表示部に、例えば、「パスワードが間違っています。」等の文字列を表示させる。
【０１２２】
これに対して、両パスワードが一致した場合、移動機ＭＳの制御部は、上述したメモリに記憶されている移動機ＩＤを読み出す。そして、当該移動機ＩＤを付加したＧＥＴ要求を移動パケット通信網ＭＰＮへと送信する。
【０１２３】
このようにして、移動機ＭＳから送信されてきたＧＥＴ要求を受信すると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、当該ＧＥＴ要求に付加されてきた移動機ＩＤを抽出し、上述した絞込処理を実行する。すなわち、システム制御部１１は、上述した絞込方法ａ、ｂ等に従って、当該移動機ＭＳのユーザに参加権を与えるか否かを決定する。そして、番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、ＲＡＭに格納されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けられたフィールドに当否フラグＦを格納する。この際、申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納される当否フラグＦは、当該ユーザに対して参加権が与えられている場合、”０”となり、当該ユーザに対して参加権の与えられていない場合、”１”となる。
【０１２４】
かかる絞込処理の結果、申込者管理ＤＢ１５-ｋに当否フラグＦが格納された状態となると、システム制御部１１は、その格納した当否フラグＦを読み出して、インターネットＩＮＥＴへと送出する。
【０１２５】
一方、この当否フラグＦを受信すると、移動機ＭＳにおいては、当該当否フラグＦに基づいて発生するイベントの結果が変化する。すなわち、その受信した当否フラグＦが”１”である場合（すなわち、参加権が与えられていない場合）、移動機ＭＳの液晶表示部に表示されている画像が、上述した図１１の画像（ａ）から画像（ｂ）のように遷移する。これに対して、当該当否フラグＦが”０”の場合には（すなわち、参加権が与えられている場合）、移動機ＭＳの液晶表示部に表示されている画像が、上述した図１１の画像（ａ）から画像（ｃ）のように遷移するのである。
【０１２６】
次に、図１１の画像（ｃ）が表示されている状態において、移動機ＭＳのユーザが指示入力部に対して「ジャンプ」ボタンを選択する旨の入力を行うと、移動機ＭＳの制御部は、移動パケット通信網ＭＰＮに対して、自装置の移動機ＩＤを付加したＧＥＴ要求Ｄ７を送信する（ステップＳ９）。この結果、通信システムにおいて、図６ステップＳ１０〜ステップＳ１４の処理が実行されるのである。
【０１２７】
このように、本変形例にかかる通信システムにおいては、移動機ＭＳのユーザに対して移動機アプリケーションを配信した後に、参加権を与えるか否かを決定する構成となっている。このため、移動機アプリケーションとして、「当たりアプリケーション」と「はずれアプリケーション」の２つを準備する必要がなくなり、移動機アプリケーションの開発に必要となるコストの削減を図ることが可能となる。
【０１２８】
［２］第２実施形態
本実施形態にかかる、通信システムは、上述した図１と同様の構成により実現されるものである。従って、特に説明しない限り図１に示す各設備は、上述した第１実施形態と同様の機能を実現するものである。
【０１２９】
ここで、上述した第１実施形態にかかる通信システムは、上述した絞込方法ａ、ｂ等に従い、参加申込サーバＰＳ側において、参加者の絞込を行う構成を採っていた。これに対して、本実施形態にかかる通信システムは、参加申込サーバＰＳ側において参加者の絞り込みを行うことなく、各ユーザに対して参加権を与えるかどうかを決定するものである。
【０１３０】
以下、かかる機能を実現する本実施形態にかかる通信システムの構成中、上述した第１実施形態と異なる点についてのみ説明する。
まず、本実施形態において、参加申込サーバＰＳが保有している移動機アプリケーションは、上述した第１実施形態と同様に、移動機ＭＳにおいて実行された場合に、ユーザ認証を行う機能を移動機ＭＳに提供する機能を有し、当該移動機ＭＳにおいてスロットゲーム等のイベントを発生させる。なお、この移動機アプリケーションが実行された際に、移動機ＭＳにおいて発生するイベントの内容については、第１実施形態と同様に任意であるが、本実施形態においても説明を具体的なものとするため、スロットゲームであるものとして説明を行う。
【０１３１】
この移動機アプリケーションは、上述した第１実施形態にかかる移動機アプリケーションと同様に、番組毎に設けられており、参加申込ページにおいて番組への参加を申し込むと、当該番組に対応した移動機アプリケーションが参加申込サーバＰＳにより移動機ＭＳへと配信される。また、この移動機アプリケーションは、「当たり」が発生する確率を定めるパラメータ（以下、「当たり発生パラメータ」という）を有しており、移動機ＭＳにおいて実行された際に、一定の確率で「当たり」（例えば、「７７７」）が発生するようにプログラミングされている。このため、番組への参加を申し込んだユーザの移動機ＭＳに対して、この移動機アプリケーションを配信することにより、参加者の絞り込みが出来るようになっている。
【０１３２】
次に、本実施形態にかかる通信システムにおいて移動機ＭＳのユーザ（すなわち、視聴者）が放送局ＴＳにおいて放送されている番組に参加する際の動作について、図１３を参照しつつ説明する。なお、以下の説明においては、説明をより具体的なものとするため、参加を申し込むユーザの移動機ＭＳの移動機ＩＤを「ＭＳ１」とし、時刻管理テーブルＴＢＬ１の記憶内容は図３と同一であるものとして説明を行う。
【０１３３】
まず、番組コード「＃０００１」に対応した番組に参加したいと考えたユーザが移動機ＭＳの指示入力部（図示は省略）に対して、ＷＷＷブラウザを実行する旨の入力操作を行う。すると、移動機ＭＳの制御部（図示は省略）は、上述したメモリからＷＷＷブラウザを読み出し、移動パケット通信網ＭＰＮの上述したパケット加入者処理装置に対してパケット登録を行う。
【０１３４】
その後、本実施形態にかかる通信システムにおいては、図１３ステップＳｃ１〜ステップＳｃ６において、上述した図６のステップＳ１〜Ｓ６と同様の処理が実行される。なお、図１３ステップＳｃ４においては、図６ステップＳ４と同様に上述した図８と同様の処理が実行される。
【０１３５】
このようにして、移動機ＭＳからＧＥＴ要求Ｄａ５が送信されてくると参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、ステップＳｃ７において、図１４に示すような処理を実行する。
【０１３６】
この処理において、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、まず、受信したＧＥＴ要求Ｄａ５に付加されている移動機ＩＤ「ＭＳ１」を抽出して（図１４ステップＳｄ１）、ＲＡＭに格納する。次に、システム制御部１１は、ＧＥＴ要求Ｄａ５に含まれているダウンロードＵＲＬを抽出し、当該ＵＲＬに基づいて番組コード「＃０００１」を特定する（図１４ステップＳｄ２）。そして、システム制御部１１は、当該番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて当該移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けられている申込パラメータＰを読み出し、当該申込パラメータＰの値が「０」か否かを判定する（図１４ステップＳｄ３）。
【０１３７】
そして、この判定の結果、「Ｎｏ」と判定した場合、システム制御部１１は、例えば、「既に、一度、アプリケーションのダウンロードが行われています。」等の文字列を記述したＨＴＭＬデータを生成し、当該ＨＴＭＬデータをインターネットＩＮＥＴへと送信して（図１４ステップＳｄ５）、処理を終了する。この結果、移動機ＭＳにおいては、当該ＨＴＭＬデータに基づいて、当該ユーザにより既にダウンロードが行われている旨の画像が表示される。
【０１３８】
これに対して、ステップＳｄ３において「Ｙｅｓ」と判定すると、システム制御部１１は、番組コード「＃０００１」に対応した移動機アプリケーションＤａ６をインターネットＩＮＥＴへと送出する（図１４ステップＳｄ４及びステップＳｃ８）。なお、この際、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１が移動機ＭＳに配信する移動機アプリケーションＤａ６に対してパスワードを保有させることは、上述した第１実施形態と同様である。
【０１３９】
このようにして、参加申込サーバＰＳから送信された、番組コード「＃０００１」に対応した移動機アプリケーションＤａ６は、ゲートウェイサーバＧＷＳにより移動パケット通信網ＭＰＮへと転送されて、移動機ＭＳによって受信される。
【０１４０】
次に、移動機の制御部（図示は省略）は、受信した移動機アプリケーションＤａ６を上述したメモリのダウンロードアプリケーション格納領域に格納する。この状態において、移動機ＭＳのユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、移動機アプリケーションＤａ６を実行する旨の入力操作を行う。すると、移動機ＭＳの制御部は、メモリに格納されている移動機アプリケーションＤａ６を実行し、当該移動機アプリケーションＤａ６に従って、パスワードを入力させるための画像を液晶表示部に表示させる。
【０１４１】
この状態において、ユーザが自信の設定したパスワードを入力すると、移動機ＭＳの制御部は、移動機アプリケーションＤａ６の保有するパスワードと、ユーザが入力したパスワードが一致するか否かを判定する。そして、この判定の結果、両パスワードが一致しない場合、移動機ＭＳの制御部は、液晶表示部に、例えば、「パスワードが間違っています。」等の文字列を表示させる。
【０１４２】
これに対して、両パスワードが一致した場合、移動機ＭＳの制御部は、イベントを発生させるための処理を実行する。この結果、移動機ＭＳの液晶表示部（図示は省略）には、図１１の画像（ａ）に示すような画像が表示される。
【０１４３】
この状態において、ユーザが移動機ＭＳの指示入力部（図示は省略）に対して、「スタート」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、液晶表示部に表示されているスロットが回転する。そして、ユーザが指示入力部に対してスロットを停止する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、実行中の移動機アプリケーションＤａ６が有する当たり発生パラメータに従って、「当たり」を発生させるか否かを判定する。この判定の結果、「はずれ」を発生させるものと判定すると、移動機ＭＳの制御部は、液晶表示部に図１１の画像（ｂ）を表示させる。
【０１４４】
これに対して、「当たり」を発生させるものと判定すると、移動機ＭＳの制御部は、液晶表示部に図１１の画像（ｃ）を表示させる。ここで、移動機ＭＳの液晶表示部に表示される「ジャンプ」ボタンには、番組コード「＃０００１」をＣＧＩパラメータとして有するＵＲＬが対応付けられている。このため、この状態において、移動機ＭＳのユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、「ジャンプ」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、「ジャンプ」ボタンに対応付けられているＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄａ７を移動パケット通信網ＭＰＮへと送信する（ステップＳｃ９）。この際、移動機ＭＳの制御部は、当該ＧＥＴ要求Ｄａ７に対して、自装置の移動機ＩＤ「ＭＳ１」を付加して送信する。
【０１４５】
このようにして、移動機ＭＳから送信されたＧＥＴ要求Ｄａ７が参加申込サーバＰＳの通信部１２により受信されると、システム制御部１１は、当該ＧＥＴ要求Ｄａ７に付加されてきた移動機ＩＤ「ＭＳ１」を抽出してＲＡＭに格納すると共に、ＧＥＴ要求Ｄａ７に含まれているＵＲＬに基づいて番組コード「＃０００１」を特定する。そして、システム制御部１１は、番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けられているフィールドに、当否フラグＦとして”０”を格納すると共に、当該移動機ＩＤと対応付けられている申込パラメータＰを「１」に変更する。
【０１４６】
かかる一連の処理が終了すると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、当該移動機ＩＤと対応付けて格納されているメールアドレス「○○@△△.ne.jp」を申込者管理ＤＢ１５-ｋから読み出し、当該メールアドレス「○○@△△.ne.jp」を宛先とする電子メールＤａ８を生成して、送信する（ステップＳｃ１０）。この際、当該電子メールＤａ８には、番組参加ページに対応したＵＲＬが、システム制御部１１によって記述される。
【０１４７】
一方、参加申込サーバＰＳによって送信された電子メールＤａ８は、ゲートウェイサーバＧＷＳにより受信されて、移動機ＭＳへと配信され、移動機ＭＳの制御部により、上述したメモリのメール格納領域に格納される。移動機ＭＳのユーザは、この状態において、自身が参加を申し込んだ番組の放送開始時刻になるまで、待つことが必要となる。
【０１４８】
その後、当該番組の受付時間帯情報に対応した受付終了時刻になると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、当該番組に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている全ての申込パラメータＰを「２」に変更して、参加申込を終了する。そして、システム制御部１１は、当該番組に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている、全ての個人情報を放送局Ｉ／Ｆ部１３を介して、放送局ＴＳへと送信する。
【０１４９】
一方、当該番組の放送開始時刻が近づき、参加権を手にしたユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、電子メールＤａ８を表示する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、メール格納領域に格納されている電子メールＤ８を読み出して、当該電子メールを液晶表示部へと表示させる。
【０１５０】
この結果、移動機ＭＳの液晶表示部には、例えば、「「ジャンプ」ボタンを選択すれば参加画面にジャンプできます。」等の文字列と共に、「ジャンプ」ボタンが表示される。ここで、この「ジャンプ」ボタンには、上述した番組参加ページのＨＴＭＬデータに対応したＵＲＬが指定されている。従って、この「ジャンプ」ボタンを選択すると、ユーザが参加を申し込んだ番組に対応する番組参加ページのＨＴＭＬデータを取得することが可能となる。
【０１５１】
この状態において、ユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、「ジャンプ」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、番組コード「＃０００１」に対応した番組の参加申込ページに対応したＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄａ９を送信する（ステップＳｃ１１）。この結果、通信システムにおいては、図１３ステップＳｃ１２及びステップＳｃ１４において上述した、図６に示すステップＳ１２及びステップＳ１４と同様の処理が実行される。
【０１５２】
このように、本実施形態においては、一定の確率で「当たり」が発生する移動機アプリケーションを移動機へと配信し、移動機側において参加権を与えるか否かを絞り込む構成としている。このため、参加申込サーバＰＳ側において参加者の絞り込みを行うことなく、移動機側において参加者の絞り込みを行うことが可能となり、もって、参加申込サーバにかかる処理負担を軽減することが可能となる。
【０１５３】
［３］第３実施形態
本実施形態にかかる通信システムは、上述した図１と同様の構成により実現されるものである。従って、特に説明しない限り図１に示す各設備は、上述した第１実施形態と同様の機能を実現するものである。
【０１５４】
ここで、上述した第１実施形態及び第２実施形態にかかる通信システムは、番組への参加を申し込んだユーザの努力とは、無関係に参加権が与えられるか否かが決定されるものであった。これに対して、本実施形態にかかる通信システムは、ユーザの努力によって、参加権を勝ち取ることを可能とするものである。
【０１５５】
かかる機能を実現するため、本実施形態にかかる参加申込サーバＰＳは、例えば、シューティングゲームのようなイベントを移動機ＭＳにおいて発生させる移動機アプリケーションを配信する。この移動機アプリケーションは、移動機ＭＳにおいて実行された場合に、参加者にゲームを行わせ、当該ゲームにおいてユーザが取得した得点数を参加申込サーバＰＳへと送信する機能を有している。
【０１５６】
そして、参加申込サーバＰＳは、移動機ＭＳから送信されてきた得点数を集計して、各ユーザに番組への参加権を与えるか否かを決定する。具体的には、参加申込サーバＰＳは、移動機ＭＳから送信されてきたゲームの得点数中において上位所定数に入っているユーザに対して参加権を与えるのである。なお、本実施形態においても、移動機アプリケーションは、ユーザ認証を行う機能を移動機ＭＳに与える。
【０１５７】
かかる機能を実現するため、本実施形態にかかる参加申込サーバＰＳの申込者管理ＤＢ１５-ｋは、その記憶内容が、図１５に示すように変更されている。同図に示すように本実施形態にかかる申込者管理ＤＢ１５-ｋには、上述した図４に示す各情報を格納するためのフィールドに加えて、当該移動機ＩＤに対応した移動機ＭＳから送信されてきた得点数を格納するためのフィールドが設けられている。
【０１５８】
次に、本実施形態にかかる通信システムにおいて移動機ＭＳのユーザ（すなわち、視聴者）が放送局ＴＳにおいて放送されている番組に参加する際の動作について、図１６を参照しつつ説明する。なお、以下の説明においては、説明をより具体的なものとするため、参加を申し込むユーザの移動機ＭＳの移動機ＩＤを「ＭＳ１」とし、時刻管理テーブルＴＢＬ１の記憶内容は図３と同一であるものとして説明を行う。
【０１５９】
まず、番組コード「＃０００１」に対応した番組に参加したいと考えたユーザが移動機ＭＳの指示入力部（図示は省略）に対して、ＷＷＷブラウザを実行する旨の入力操作を行う。すると、移動機ＭＳの制御部（図示は省略）は、上述したメモリからＷＷＷブラウザを読み出し、移動パケット通信網ＭＰＮの上述したパケット加入者処理装置に対してパケット登録を行う。
【０１６０】
その後、本実施形態にかかる通信システムにおいては、図１６ステップＳｅ１〜ステップＳｅ８において、上述した図１３のステップＳｃ１〜Ｓｃ８と同様の処理が実行され、移動機ＭＳに移動機アプリケーションＤｂ６が配信される。なお、図１６ステップＳｅ４においては、上述した図８と同様の処理が実行され、図１６ステップＳｅ７においては、上述した図１４と同様の処理が実行される。
【０１６１】
かかる一連の処理が実行された結果、番組コード「＃０００１」に対応した移動機アプリケーションＤｂ６が配信されると、移動機ＭＳの図示せぬ制御部は、当該移動機アプリケーションＤｂ６を上述したメモリのダウンロードアプリケーション格納領域に格納する。この状態において、移動機ＭＳのユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、移動機アプリケーションＤｂ６を実行する旨の入力操作を行う。すると、移動機ＭＳの制御部は、メモリに格納されている移動機アプリケーションＤｂ６を実行し、当該移動機アプリケーションＤｂ６に従って、パスワードを入力させるための画像を液晶表示部に表示させる。
【０１６２】
この状態において、ユーザが自信の設定したパスワードを入力すると、移動機ＭＳの制御部は、移動機アプリケーションＤｂ６の保有するパスワードと、ユーザが入力したパスワードが一致するか否かを判定する。そして、この判定の結果、両パスワードが一致しない場合、移動機ＭＳの制御部は、液晶表示部に、例えば、「パスワードが間違っています。」等の文字列を表示させる。
【０１６３】
これに対して、両パスワードが一致した場合、移動機ＭＳの制御部は、イベントを発生させるための処理を実行する。この結果、移動機ＭＳの液晶表示部には、シューティングゲーム等を実行するための画像が表示される。
【０１６４】
ユーザは、この状態において、移動機ＭＳの指示入力部（図示は省略）を操作することにより、ゲーム（例えば、シューティングゲーム）を行うことが必要となる。そして、ゲームが終了すると、移動機ＭＳの液晶表示部には、「送信」なるボタンが表示される。
【０１６５】
ここで、移動機ＭＳの液晶表示部に表示される「送信」ボタンには、番組コード「＃０００１」をＣＧＩパラメータとして有するＵＲＬが対応付けられている。このため、この状態において、移動機ＭＳのユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、「送信」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、「送信」ボタンに対応付けられているＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄｂ７を移動パケット通信網ＭＰＮへと送信する（ステップＳｅ９）。この際、移動機ＭＳの制御部は、当該ＧＥＴ要求Ｄｂ７に対して、自装置に対応した移動機ＩＤ「ＭＳ１」とユーザがゲームを行うことにより取得した得点数を付加する。
【０１６６】
一方、移動機ＭＳから送信されたＧＥＴ要求Ｄｂ７が参加申込サーバＰＳの通信部１２により受信されると、システム制御部１１は、当該ＧＥＴ要求Ｄｂ７に付加されている移動機ＩＤと、得点数を抽出して、ＲＡＭに格納する。そして、システム制御部１１は、ＧＥＴ要求Ｄｂ７に含まれているＵＲＬに対応した番組コード「＃０００１」の申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、移動機ＩＤ「ＭＳ１」と対応付けられているフィールドに対してＲＡＭに格納されている得点数を格納するのである。
【０１６７】
以上の処理が終了し、放送時刻管理テーブルＴＢＬ１において当該番組に対応した番組コード「＃０００１」と対応付けられている受付時間帯情報の受付終了時刻「２００１年５月２０日ＡＭ９：００」になると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、図１７に示すような、番組参加者の絞り込み処理を実行する（ステップＳｅ１０）。この処理において、システム制御部１１は、まず、番組コード「＃０００１」に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている全ての得点数を読み出し（図１７ステップＳｆ１）、その読み出した得点数中において上位所定数（すなわち、参加者数）を抽出する（図１７ステップＳｆ２）。
【０１６８】
次に、システム制御部１１は、申込者管理ＤＢ１５-ｋにおいて、ステップＳｆ２において抽出した当該得点数と対応付けられたフィールドに当否フラグＦとして”０”を格納する（図１７ステップＳｆ３）。この際、システム制御部１１は、当該得点数と対応付けられているフィールド以外のフィールドに対しては、当否フラグＦとして”１”を格納する（図１７ステップＳｆ３）。
【０１６９】
このようにして、申込者管理ＤＢ１５-ｋに当否フラグＦが格納された状態となると、システム制御部１１は、申込者管理ＤＢ１５-ｋを検索し、当否フラグＦ＝”０”となっているフィールドと対応付けて格納されているメールアドレス（例えば、「○○@△△.ne.jp」）を読み出し（図１７ステップＳｆ４）、この読み出したメールアドレスを宛先とする電子メールＤｂ８を生成して（図１７ステップＳｆ５）、送信する（図１７ステップＳｆ６及びステップＳｅ１１）。この際、システム制御部１１は、当該電子メールＤｂ８に対して、番組コード「＃０００１」に対応した番組の番組参加ページのＵＲＬを記述する。
【０１７０】
一方、参加申込サーバＰＳによって送信された電子メールＤｂ８は、ゲートウェイサーバＧＷＳにより受信されて、移動機ＭＳへと配信され、移動機ＭＳの制御部により、上述したメモリのメール格納領域に格納される。移動機ＭＳのユーザは、この状態において、自身が参加を申し込んだ番組の放送開始時刻になるまで、待つことが必要となる。
【０１７１】
その後、当該番組の受付時間帯情報に対応した受付終了時刻になると、参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１は、当該番組に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている全ての申込パラメータＰを「２」に変更すると共に、全ての得点数をクリアして、参加申込を終了する。そして、システム制御部１１は、当該番組に対応した申込者管理ＤＢ１５-ｋに格納されている、全ての個人情報を放送局Ｉ／Ｆ部１３を介して、放送局ＴＳへと送信する。
【０１７２】
一方、当該番組の放送開始時刻が近づき、参加権を手にしたユーザが移動機ＭＳの指示入力部に対して、電子メールＤａ８を表示する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、メール格納領域に格納されている電子メールＤ８を読み出して、当該電子メールを液晶表示部へと表示させる。この結果、移動機ＭＳの液晶表示部には、例えば、「「ジャンプ」ボタンを選択すれば参加画面にジャンプできます。」等の文字列と共に、「ジャンプ」ボタンが表示される。
【０１７３】
この状態において、ユーザが、移動機ＭＳの指示入力部に対して、「ジャンプ」ボタンを選択する旨の入力操作を行うと、移動機ＭＳの制御部は、参加申込ページに対応したＵＲＬを含むＧＥＴ要求Ｄｂ９を送信する（ステップＳｅ１２）。この結果、通信システムにおいては、図１６ステップＳｅ１３〜ステップＳｃ１５において上述した、図１３に示すステップＳｃ１２〜ステップＳｃ１４と同様の処理が実行される。
【０１７４】
このように、本実施形態においては、ユーザがゲームを行った結果の得点数に基づいて、各ユーザに番組への参加権を与えるか否かを決定する構成を採っている。このため、ユーザは、自身が努力することにより番組への参加権を取得することが出来るようになり、もって、各視聴者に平等に番組への参加機会を与えることが可能となる。
【０１７５】
なお、本実施形態においては、移動機アプリケーションを実行することにより、移動機ＭＳにおいて発生するイベントとして、シューティングゲーム等のゲームを例示しているが、当然他のイベントが発生するようにしても良い。例えば、移動機ＭＳの指示入力部に設けられたボタンの「早押し」によって番組への参加者を決定する構成としても良い。この場合、移動機ＭＳにおいて移動機アプリケーションが実行された状態で、ユーザが、所定時間内に指示入力部のボタンを押下し、その押下された回数を移動機ＭＳの制御部がカウントして、カウント数を得点数として参加申込サーバＰＳへと送信すれば良い。
【０１７６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、番組への参加申込の際におけるエンターテイメント性を実現すると共に、ユーザの番組への参加意欲をかき立てることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施形態にかかる通信システムの構成を示す図である。
【図２】  同実施形態にかかる参加申込サーバＴＳの構成を示す図である。
【図３】  同実施形態にかかる放送時刻管理テーブルＴＢＬ１の記憶内容を示す図である。
【図４】  同実施形態にかかる申込者管理ＤＢ１５-ｋの記憶内容を示す図である。
【図５】  同実施形態にかかる送信情報ＤＢ１６-ｋの記憶内容の一例を示す図である。
【図６】  同実施形態にかかる通信システムにおいて行われるデータの授受を示す図である。
【図７】  同実施形態にかかる移動機ＭＳの液晶表示部に表示される画像の一例を示す図である。
【図８】  同実施形態にかかる参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１において行われる処理を示すフローチャートである。
【図９】  同実施形態にかかる移動機ＭＳの液晶表示部に表示される画像の一例を示す図である。
【図１０】  同実施形態にかかる参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１において行われる処理を示すフローチャートである。
【図１１】  同実施形態にかかる移動機ＭＳの液晶表示部に表示される画像の遷移の一例を示す図である。
【図１２】  同実施形態において、ユーザが参加を申し込んだ番組がクイズ番組である場合に、番組参加ページに対応した画像として、移動機ＭＳの液晶表示部に表示される画像の一例を示す図である。
【図１３】  第２実施形態にかかる通信システムにおいて行われるデータの授受を示す図である。
【図１４】  同実施形態にかかる参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１において行われる処理を示すフローチャートである。
【図１５】  第３実施形態にかかる申込者管理ＤＢ１５-ｋの記憶内容を示す図である。
【図１６】  同実施形態にかかる通信システムにおいて行われるデータの授受を示す図である。
【図１７】  同実施形態にかかる参加申込サーバＰＳのシステム制御部１１において行われる処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
ＴＳ・・・放送局、  ＰＳ・・・参加申込サーバ、  １１・・・システム制御部、  １２・・・通信部、  １３・・・放送局Ｉ／Ｆ部、  １４・・・テーブル記憶部、  １５-１、１５-２、…、１５-ｋ・・・申込者管理ＤＢ、  １６-１、１６-２、…、１６-ｋ・・・送信情報ＤＢ、  ＧＷＳ・・・ゲートウェイサーバ、ＭＰＮ・・・移動パケット通信網、  ＢＳ・・・基地局、  ＩＮＥＴ・・・インターネット、  ＭＳ・・・移動機、  ＳＴＢ・・・セットトップボックス、  ＴＢＬ１・・・放送時刻管理テーブル、  Ｆ・・・当否フラグ、  Ｐ・・・申込パラメータ。
【図１】
0004091752.tif 000002
【図２】
0004091752.tif 000003
【図３】
0004091752.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004091752.tif 000006
【図６】
0004091752.tif 000007
【図７】
0004091752.tif 000008
【図８】
0004091752.tif 000009
【図９】
0004091752.tif 000010
【図１０】
0004091752.tif 000011
【図１１】
0004091752.tif 000012
【図１２】
0004091752.tif 000013
【図１３】
0004091752.tif 000014
【図１４】
0004091752.tif 000015
【図１５】
0004091752.tif 000016
【図１６】
0004091752.tif 000017
【図１７】
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