(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘電体層で覆われた第１電極および第２電極が互いに平行に形成された第１の基板と、蛍光体層で覆われた第３電極が前記第１電極と直交する方向に形成された第２の基板とが放電空間を挟んで対向配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の前記誘電体層の上に蛍光体膜が形成され、前記第１電極と前記第２電極との距離が、前記放電空間の高さよりも大きく設定されたＡＣ型プラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、前記第１電極と前記第３電極との間の放電空間を第１対向放電空間、前記第２電極と前記第３電極との間の放電空間を第２対向放電空間とするとき、アドレス期間において、前記第１電極に対して前記第２電極に正極性の電圧を印加するとともに前記第３電極にデータパルスを印加し、維持期間において、前記第２対向放電空間で前記第２電極を陰極側とする放電が開始するような電圧を前記第２電極に印加するとともに、前記第２電極に対して正極性の電圧を前記第１電極に印加するＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記維持期間において、前記第１対向放電空間で前記第１電極を陰極側とする放電が開始するような電圧を前記第１電極に印加するとともに、前記第１電極に対して正極性の電圧を前記第２電極に印加する動作と、前記第２対向放電空間で前記第２電極を陰極側とする放電が開始するような電圧を前記第２電極に印加するとともに、前記第２電極に対して正極性の電圧を前記第１電極に印加する動作とを繰り返すことにより維持放電を行う請求項１記載のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記維持期間において、前記第１電極と前記第２電極との間の放電空間に印加される電圧が、前記第１電極と前記第２電極との間で面放電を行うために必要な最小電圧よりも小さい請求項１または２記載のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＡＣ型プラズマディスプレイパネルおよびその駆動方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のＡＣ面放電型プラズマディスプレイパネルの要部断面図を図７に示す。図７（ｂ）は図７（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【０００３】
従来のＡＣ面放電型プラズマディスプレイパネル（以下、パネルという）１は、図７に示すように、放電空間２を挟んでガラス製の表面基板３およびガラス製の背面基板４が対向して配置されている。表面基板３上には、誘電体層５および保護膜６で覆われた対を成す帯状の走査電極７と維持電極８とからなる電極群が互いに平行配列されている。走査電極７および維持電極８はそれぞれ、透明電極７ａ、８ａと導電性を高めるための金属母線７ｂ、８ｂとから構成されている。
【０００４】
背面基板４上には、走査電極７および維持電極８と直交する方向に帯状のデータ電極９が互いに平行配列されており、またこの各データ電極９を隔離し、かつ放電空間２を形成するための帯状の隔壁１０がデータ電極９の間に設けられている。また、データ電極９上から隔壁１０の側面にわたって蛍光体層１１が形成されている。さらに、放電空間２にはヘリウム（Ｈｅ）、ネオン（Ｎｅ）およびアルゴン（Ａｒ）のうち少なくとも一種とキセノン（Ｘｅ）との混合ガスが封入されている。
【０００５】
このパネル１は表面基板３側から画像表示を見るようになっており、放電空間２内での走査電極７と維持電極８との間の放電により発生する紫外線によって、蛍光体層１１を励起し、この蛍光体層１１からの可視光を表示発光に利用するものである。
【０００６】
次に、従来のパネル１に画像データを表示させる方法について説明する。
【０００７】
従来のパネルを駆動する方法として、１フィールド期間を２進法に基づいた発光期間の重みを持った複数のサブフィールドに分割し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う。各サブフィールドは初期化期間、アドレス期間および維持期間からなる。
【０００８】
画像データを表示するためには、初期化期間、アドレス期間および維持期間でそれぞれ異なる信号波形を各電極に印加する。初期化期間には、たとえば、維持電極８およびデータ電極９に対して正極性のパルス電圧をすべての走査電極７に印加し、保護膜６および蛍光体層１１上に壁電荷を蓄積する。
【０００９】
アドレス期間では、すべての走査電極７に順次、負極性のパルスを印加することにより走査していく。表示データがある場合、走査電極７を走査している間に、データ電極９に正極性のデータパルスを印加すると、走査電極７とデータ電極９との間で放電が起こり、走査電極７上の保護膜６の表面に壁電荷が形成される。
【００１０】
続く維持期間では一定の期間、走査電極７と維持電極８との間に放電を維持するのに十分な電圧を印加する。これにより、走査電極７と維持電極８との間に放電プラズマが生成され、一定の期間、蛍光体層１１を励起発光させる。アドレス期間においてデータパルスが印加されなかった放電空間では、放電は発生せず蛍光体層１１の励起発光は起こらない。
【００１１】
このような従来のパネル１では、走査電極７と維持電極８との距離（以下、維持放電ギャップという）ｄｐは、パッシェンの法則で決まる最小放電電圧が得られる値の近くに設定されている。これは、維持期間において走査電極７と維持電極８との間に印加する外部維持電圧Ｖsusを低くするためである。すなわち、走査電極７と維持電極８との間の放電開始電圧をＶfssとし、走査電極７上の誘電体層５の壁電圧と維持電極８上の誘電体層５の壁電圧との和をＶwssとするとき、走査電極７と維持電極８との間の放電空間に加わる電圧はＶsus＋Ｖwssであるため、走査電極７と維持電極８との間で放電を維持するためには、
Ｖfss＜Ｖsus＋Ｖwss             （１）
でなければならない。Ｖfssが最小になるようにパネルを設計することで、より低い外部維持電圧Ｖsusで放電を維持することができる。外部維持電圧Ｖsusは低いほど回路設計が容易になり、また無効電力による損失も低減できる。
【００１２】
現在、製造されているパネルでは、封入ガスの全圧が約５０〜６０ｋＰａ、維持放電ギャップｄｐが８０〜１００μｍにおいてＶsusは極小となり、Ｖsus＝１８０〜２００Ｖを得ている。またその場合、キセノンガスの分圧が５〜１０％で、最も発光効率が高くなることが知られている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし従来のパネルでは、ＣＲＴなどの表示装置と比較して発光効率が著しく低いという課題があった。たとえば上述した、維持放電ギャップｄｐが８０〜１００μｍのパネルでは、発光効率は１ｌｍ／Ｗ前後とＣＲＴの５分の１程度である。
【００１４】
一般に放電を起こす電極間の距離を長くすると発光効率は上昇することが知られているが、走査電極７と維持電極８との間の距離を長くすると放電開始電圧Ｖfssもパッシェン曲線にしたがって急激に上昇し、駆動が困難になるという課題があった。
【００１５】
また、蛍光体層を形成する面積を増加させることも、発光効率を向上させる効果がある。しかし、走査電極７と維持電極８の間の誘電体層５上に設けられた保護膜６の表面はほとんどが陰極として利用されるので、表面基板３側には蛍光体を形成することができなかった。このため、発光効率の向上に限界があった。
【００１６】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、維持放電ギャップを長くした場合においても、放電維持のための印加電圧を大きく上昇させることなく、発光効率の高いＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法は、誘電体層で覆われた第１電極および第２電極が互いに平行に形成された第１の基板と、蛍光体層で覆われた第３電極が前記第１電極と直交する方向に形成された第２の基板とが放電空間を挟んで対向配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の前記誘電体層の上に蛍光体膜が形成され、前記第１電極と前記第２電極との距離が、前記放電空間の高さよりも大きく設定されたＡＣ型プラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、前記第１電極と前記第３電極との間の放電空間を第１対向放電空間、前記第２電極と前記第３電極との間の放電空間を第２対向放電空間とするとき、アドレス期間において、前記第１電極に対して前記第２電極に正極性の電圧を印加するとともに前記第３電極にデータパルスを印加し、維持期間において、前記第２対向放電空間で前記第２電極を陰極側とする放電が開始するような電圧を前記第２電極に印加するとともに、前記第２電極に対して正極性の電圧を前記第１電極に印加するものである。この方法により、放電電圧を高めることなく、長ギャップの放電空間に表示放電を形成することができる。
【００１８】
本発明のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法は、前記維持期間において、前記第１対向放電空間で前記第１電極を陰極側とする放電が開始するような電圧を前記第１電極に印加するとともに、前記第１電極に対して正極性の電圧を前記第２電極に印加する動作と、前記第２対向放電空間で前記第２電極を陰極側とする放電が開始するような電圧を前記第２電極に印加するとともに、前記第２電極に対して正極性の電圧を前記第１電極に印加する動作とを繰り返すことにより維持放電を行うものである。この方法により、放電電圧を高めることなく、長ギャップの放電空間に表示放電を形成することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２０】
本発明の一実施の形態のパネルの要部平面図を図１に示す。図２は図１のＣ−Ｃ断面図、図３は図１のＤ−Ｄ断面図である。
【００２１】
図１〜３に示すように、本発明の一実施形態のパネル１２は、放電空間２ａを挟んでガラス製の表面基板３とガラス製の背面基板４とが対向して配置されている。表面基板３上には、誘電体層５および保護膜６からなる第１の誘電体層で覆われた帯状の第１電極１４と第２電極１５とからなる電極対が複数配列されている。保護膜６として酸化マグネシウム（ＭｇＯ）等の二次電子放射係数の高い材料を用いている。さらに放電空間２ａに面した保護膜６表面のうち、第１電極１４および第２電極１５の真上以外の部分には、帯状の蛍光体膜１３が形成されている。
【００２２】
背面基板４上には、第１電極１４および第２電極１５と直交する方向に、複数の帯状の第３電極１６が配列されており、この各第３電極１６を隔離し、かつ放電空間２ａを形成するための帯状の隔壁１０が第３電極１６の間に設けられている。また、隣接する隔壁１０の間には、第３電極１６および隔壁１０の側面を覆って帯状の蛍光体層１１が形成されている。放電空間２ａにはＨｅ、ＮｅおよびＡｒのうち少なくとも一種とＸｅとの混合ガスが封入されている。
【００２３】
このパネル１２は表示面側である表面基板３側から画像表示を見るようになっており、放電空間２ａ内の放電により発生する紫外線によって、蛍光体膜１３および蛍光体層１１を励起し、発生する可視光を表示発光に利用するものである。
【００２４】
蛍光体層１１、蛍光体膜１３として、第３電極１６に平行な方向には同色の蛍光体材料を用い、第３電極１６と直交する方向には、例えば赤（１１ｒ、１３ｒ）、青（１１ｂ、１３ｂ）、緑（１１ｇ、１３ｇ）の順に三原色の蛍光体材料を順次用いている。１つの放電セルは、１本の第１電極１４および第２電極１５と１本の第３電極１６との交差部に構成され、隔壁１０と直交する方向に互いに隣接した３つの放電セルにより、１つの画素１７を構成している。それぞれの放電セルには同色の蛍光体層１１および蛍光体膜１３が形成されている。
【００２５】
本実施の形態のパネル１２においては、第１電極１４と第２電極１５との間隔をギャップｄssとし、第３電極１６の中心線上における蛍光体層１１の表面と保護膜６の表面との距離（以下、対向放電ギャップという）、すなわち第３電極１６の中心線上における放電空間２ａの高さをｄsaとしたとき、ｄss＞ｄsaと設定している。また、第１対向放電空間は第１電極１４と第３電極１６との間の放電空間を、第２対向放電空間は第２電極１５と第３電極１６との間の放電空間を指すものとする。本実施の形態によるパネルの設計パラメータの一例を表１に示す。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
ここで、各電極間の放電開始電圧を次のように定義する。
【００２８】
Ｖfss：第１電極１４と第２電極１５との間の放電開始電圧
Ｖfsa：第３電極１６に対して第１電極１４（第２電極１５）を低電位とした場合の第１対向放電空間（第２対向放電空間）の放電開始電圧
Ｖfas：第１電極１４（第２電極１５）に対して第３電極１６を低電位とした場合の第１対向放電空間（第２対向放電空間）の放電開始電圧
ＶfsaとＶfasとは互いに放電の極性が逆の場合の放電開始電圧であるが、Ｖfsaは二次電子放射係数が高い保護膜６を陰極としたときの放電開始電圧であるのに対して、Ｖfasは二次電子放射係数が保護膜６と比較してかなり低い蛍光体を陰極としたときの放電開始電圧であるため、Ｖfsa≪Ｖfasの関係がある。
【００２９】
放電開始電圧Ｖfssは、電極間の距離がｄssのときの放電開始電圧である。従来の面放電型パネルでの維持放電を行う電極間の距離、すなわち走査電極７と維持電極８との間の距離は８０〜１００μｍであるのに対し、本実施形態のパネルでは主放電ギャップｄssを４００μｍと従来の５倍近い値にとっている。したがって、従来の駆動方法で本実施形態のパネルを駆動すると、維持放電を開始するための電圧（Ｖfss）は非常に高くなってしまう。そこで、本実施形態では第３電極１６を利用することによって、Ｖfssを低下させて維持放電を行っており、この維持放電は従来のような面放電ではなく、むしろ対向放電というべきものである。次に、その駆動方法を図４および図５を参照しながら説明する。
【００３０】
本実施形態のパネル１を駆動する方法として、１フィールド期間を２進法に基づいた発光期間の重みを持った複数のサブフィールドに分割し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う。各サブフィールドは初期化期間、アドレス期間および維持期間からなる。
【００３１】
画像データを表示するためには、初期化期間、アドレス期間および維持期間でそれぞれ異なる信号波形を各電極に印加する。図４は各期間におけるパネルの駆動信号波形を示したものである。
【００３２】
図４（ａ）は第１電極１４に印加する電圧波形Ｖｘであり、図４（ｂ）は第２電極１５に印加する電圧波形Ｖｙであり、図４（ｃ）は第３電極１６に印加する電圧波形Ｖａであり、図４（ｄ）は放電によって流れる電流波形である。図４（ａ）において、破線は第３電極１６上の蛍光体層１１および第１電極１４上の誘電体層５および保護膜６に発生した壁電圧を示す。また、図４（ｂ）において、破線は第３電極１６上の蛍光体層１１および第２電極１５上の誘電体層５、保護膜６に発生した壁電圧を示す。
【００３３】
これらの壁電圧は、発生した放電に応じて保護膜６または蛍光体層１１上に蓄積される壁電荷によって生じたものである。壁電圧の極性は、印加電圧と壁電圧との差が、それぞれの電極間の放電空間に加わる電圧を表すように設定されている。また、図４（ａ）、（ｂ）の破線上には第１電極１４上および第２電極１５上の保護膜６に蓄積される壁電荷の極性がそれぞれ示されている。
【００３４】
次に各期間における印加電圧波形と放電の状態について説明する。
【００３５】
初期化期間の前半では、第１電極１４および第２電極１５に、第３電極１６に対して下降する傾斜電圧を印加し、第１および第２対向放電空間で微弱な放電を起こす。この放電によって、第１および第２対向放電空間には、後に続く動作のための初期電荷が形成される。ここで第１電極１４および第２電極１５に、第３電極１６に対して下降する電圧を印加するのは、二次電子放射係数が比較的大きい保護膜６を陰極とすることにより、放電開始を容易にするためである。
【００３６】
初期化期間の中間では、第１電極１４および第２電極１５に、第３電極１６に対して比較的振幅の大きな上昇する傾斜電圧を印加し、第１および第２対向放電空間で放電を起こす。この結果、第１電極１４および第２電極１５上の保護膜６には負電荷が蓄積される。
【００３７】
初期化期間の後半では、第３電極１６に対して下降する傾斜電圧を第１電極１４に印加し、第１電極１４と第３電極１６との間の第１対向放電空間で放電を起こす。この結果、第１電極１４上の保護膜６表面の負電荷が調整される。
【００３８】
傾斜電圧を印加している間、持続的に放電電流が流れ、第１対向放電空間には放電維持電圧Ｖｓ程度の電圧が常に加わっている。したがって、初期化期間が終了した時点においては、印加電圧と壁電圧との差はその放電空間の放電維持電圧Ｖｓにほぼ等しい。図４において、初期化期間の終了時に第１対向放電空間に加わる電圧をＶｓx-aと表している。
【００３９】
アドレス期間では、第１電極１４にバイアス電圧Ｖabを加えて、選択された放電セルのみで放電が起こるようにする。放電セルの選択は、第１電極１４に順次負極性のパルスを印加することによって行う。表示データがある場合、第１電極１４を走査している間に、第３電極１６に正極性のデータパルス電圧Ｖaを印加する。これによって時間ｔ1では、第１電極１４と第３電極１６との間の第１対向放電空間に電圧Ｖｓx-a＋Ｖaが印加され、第１対向放電空間で放電が開始する。ここで、Ｖｓx-aは前述したように、第１対向放電空間の放電維持電圧にほぼ等しいので、比較的小さな電圧Ｖaで放電を開始することができる。
【００４０】
アドレス期間において、第２電極１５には第１電極１４に対して正極性の電圧が加わっているので、第１対向放電空間で生じた上記の放電は第２電極１５の方向へと伸展し、時間ｔ2では第２電極１５と第３電極１６との間の第２対向放電空間にも放電が形成される。以上の結果、第１電極１４上の保護膜６に蓄積される電荷の極性は、第２電極１５上の保護膜６に蓄積される電荷の極性と逆になる。
【００４１】
また、表示データがない場合には第１対向放電空間には放電が発生せず、第１電極１４と第２電極１５上の保護膜６に蓄積された電荷は、ほぼ初期化期間終了時のまま保たれる。
【００４２】
維持期間では第１電極１４と第２電極１５に交互に振幅Ｖsusの維持パルスを印加する。維持パルスは、時間ｔ3において第２対向放電空間で第２電極１５を陰極側とする放電が開始するような位相で印加される。このとき、第１電極１４には第２電極１５に対して正極性の電圧が加わっているので、第２対向放電空間で生じた上記の放電は第１電極１４の方向へと伸展し、時間ｔ4では第１対向放電空間にも放電が形成される。その結果、第１電極１４および第２電極１５上の保護膜６に蓄積される電荷の極性は逆転する。
【００４３】
以降の維持期間は以上の動作が交互に繰り返され、そのサブフィールドの重みに応じた回数の放電発光が行われる。
【００４４】
次に一方の対向放電空間で開始した放電が他方の対向放電空間の方向へ伸展する機構について、維持期間を例に図５を参照しながら詳細に説明する。
【００４５】
図５は、図２に示す本実施の形態のパネルの断面図を簡略化したものについて、維持期間における印加電圧と壁電荷および放電プラズマの様子を図示したものである。すなわち、保護膜６および蛍光体膜１３を省略している。
【００４６】
図５（ａ）は、維持期間の時間ｔ3（図４参照）における壁電荷と印加電圧を示す。時間ｔ3では、第１電極１４に外部維持電圧Ｖsusが印加され、第２電極１５は接地される。アドレス期間において、第２電極１５上の誘電体層５上には負極性の壁電荷が蓄積しているので、第２対向放電空間には第２電極１５を負極とする電圧が加わり、放電が開始する。第１対向放電空間にもＶsus程度の電圧が加わるが、蛍光体層１１を陰極とする極性なので、放電は開始できない。なお、第３電極１６上の蛍光体層１１上には、正極性の壁電荷が蓄積されている。これはアドレス期間において第２電極１５に大きな正電圧が加わっているのに対して、電位の低い第３電極１６が正電荷を引き寄せたためである。
【００４７】
図５（ｂ）は、第２対向放電空間で放電が開始した状態を示す。第２対向放電空間で放電が開始すると、多量の正電荷、負電荷が発生し、それぞれ第２電極１５、第３電極１６の方向へ引き寄せられ壁電荷を形成する。壁電荷によって生じた壁電圧は、第２対向放電空間にかかる電圧を打ち消し放電を停止させるように働く。第２電極１５上の誘電体層５と第３電極１６上の蛍光体層１１とを比較すると、後者の方が誘電率が小さいため、壁電荷の蓄積は第３電極１６側で速く進行する。その結果、放電の陽極端は負電荷を流し込める蛍光体表面を求めて移動することになる。その移動方向は、正の外部維持電圧Ｖsusが印加されている第１電極１４の方向となる。
【００４８】
図５（ｃ）は放電の陽極端が移動している状態を示している。放電の陽極端は蛍光体層１１の上に蓄積された正電荷を打ち消しながら、第１電極１４の方向へと伸展していく。
【００４９】
図５（ｄ）は時間ｔ4（図４参照）において、放電の陽極端が第１電極１４上に到達した様子を示す。このとき、第１対向放電空間から第２対向放電空間を結ぶように陽光柱が形成され、多量の紫外線が放射される。
【００５０】
図５（ｅ）は放電が停止する直前の状態を示す。放電は第１対向放電空間において、第１電極１４上の誘電体層５上に負極性の壁電荷を、また第３電極１６上の蛍光体層１１上に正極性の壁電荷を形成する。これによって、維持放電が発生したことが第１対向放電空間の壁電荷として記憶される。
【００５１】
図５（ｆ）は、誘電体層５および蛍光体層１１上に壁電荷が蓄積した結果、放電が停止した状態を示す。正の外部維持電圧Ｖsusが印加された第１電極１４上の誘電体層５には負電荷が蓄積され、第２電極１５上の誘電体層５および蛍光体層１１には正電荷が蓄積されている。これは、時間ｔ3における壁電荷の分布を第１電極１４、第２電極１５について逆転させたものである。
【００５２】
したがって、図５（ｆ）の状態で、第２電極１５に正の外部維持電圧Ｖsusを印加し、第１電極１４を接地すると、時間ｔ3において第１電極１４と第２電極１５とを入れ替えた状態となり、同様の維持放電を繰り返すことができる。
【００５３】
ここで、前回の放電状態は、放電の陽極端が到達した側の対向放電空間の壁電荷として記憶されている。たとえば、ある回の放電が第２対向放電空間に到達して終了したとすると、次の回の放電は第２対向放電空間で開始し、第１対向放電空間に到達することによって完了する。放電終了時、放電が開始した側の対向放電空間の壁電圧は、図５（ａ）または図５（ｆ）に示すようにほとんど消去されており、前回の放電状態を記憶していない。
【００５４】
本実施の形態では、第１電極１４と第２電極１５との間の距離ｄssが長い放電セルにおいて、いわゆる陽光柱放電を形成して高い発光効率を得ることができる。しかし、ギャップｄssが長いため放電電圧が上昇することが問題となる。図６に維持放電を行う電極間の距離である放電ギャップｄと放電電圧との関係を示す。図６において曲線Ｐは放電ギャップｄと放電電圧との関係（パッシェン曲線）を表しており、曲線Ｑは上述したように本実施形態において第３電極１６と蛍光体層１１を介して放電を伸展させる場合のギャップｄssと放電電圧の関係を表している。曲線Ｐは維持放電時に第３電極１６を使用せずに駆動する場合の、第１電極１４と第２電極１５との間の放電電圧に相当する。すなわち、従来のパネルにおける維持放電電圧に相当する。
【００５５】
曲線Ｐはパッシェンの法則に従い、比較的小さいｄで極小値を持つが、ｄが大きくなるにつれて急激に上昇する。一方、曲線Ｑはほぼ対向放電空間の放電電圧程度の値を保ち、ｄに対してはわずかに上昇するだけである。
【００５６】
対向放電ギャップを一定とすると、ｄが小さな領域では曲線Ｑは曲線Ｐよりも大きいが、あるギャップ長ｄｃ以上では、曲線Ｑは曲線Ｐを下回る。すなわち、第３電極１６および蛍光体層１１がある場合の方が放電電圧が低くなる。この距離ｄｃを特性放電長と呼ぶことにする。特性放電長ｄｃは、対向放電ギャップｄsaとほぼ等しい。
【００５７】
したがって、ギャップｄssが特性放電長ｄｃより大きい場合には、第３電極１６および蛍光体層１１を介して維持放電を形成することにより、比較的低い放電電圧で放電を開始させることができる。その結果、陽光柱放電を利用できることになり、高い発光効率のパネルが得られる。
【００５８】
蛍光体は、蛍光体層１１として第３電極１６上および隔壁１０の側面に塗布している他、蛍光体膜１３として保護膜６上に塗布して、発光面積の増加を図っている。蛍光体膜１３は、第１電極１４および第２電極１５上を除いた部分の保護膜６上に形成されている。本実施形態のパネルにおいてはギャップｄssが従来のパネルの維持放電ギャップｄｐよりも大きく、蛍光体膜１３を広い面積に塗布できる。また、蛍光体膜１３を塗布した部分は、放電期間中に陰極として作用しないので、蛍光体膜１３をこのように広い範囲に塗布しても放電特性を劣化させることがない。
【００５９】
蛍光体層１１は紫外線に照射される側から可視光を取り出すため、蛍光体層１１の厚さを蛍光体の粒径の数倍以上とすることにより、パネルの裏面への可視光の透過を防止することができる。一方、蛍光体膜１３は紫外線に照射される側とは反対側から可視光を取り出す他、蛍光体層１１からの可視光を透過させる必要がある。そのため、蛍光体膜１３の膜厚は蛍光体の粒径程度として、可視光の透過率を高めている。その結果、このパネルでは、２ｌｍ／Ｗ以上の発光効率を得ることができた。従来のパネルの発光効率は１ｌｍ／Ｗ以下であるため、本実施の形態のパネルでは、従来のパネルに比べて発光効率が２倍以上向上した。
【００６０】
以上のように本実施の形態においては、第１電極と第２電極とのギャップを大きくして陽光柱を生成するとともに、蛍光体の塗布面積を増大することによって発光効率が高く、かつ放電電圧の上昇を抑制したＡＣ型プラズマディスプレイパネルを得ることができる。
【００６１】
なお、本実施の形態ではアドレス期間と維持期間とを分離した、いわゆるアドレス−維持分離型駆動を行うＡＣ型プラズマディスプレイパネルについて説明したが、この他のアドレス方法を用いたＡＣ型プラズマディスプレイパネルにおいても同様の効果を得ることができる。また、初期化期間およびアドレス期間における印加電圧波形は本実施の形態と同じである必要はなく、画像データの有無に応じて選択的に壁電荷が形成されるものであればよい。
【００６２】
また、ここで陽光柱とは、電極間距離の長い放電空間に生成されるフィラメント状の放電一般を指すものである。
【００６３】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、誘電体層で覆われた第１電極および第２電極が互いに平行に形成された第１の基板と、蛍光体層で覆われた第３電極が第１電極と直交する方向に形成された第２の基板とが放電空間を挟んで対向配置され、第１電極と第２電極との間の誘電体層の上に蛍光体膜が形成され、第１電極と第２電極との距離が、放電空間の高さよりも大きく設定されたＡＣ型プラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、第１電極と第３電極との間の放電空間を第１対向放電空間、第２電極と第３電極との間の放電空間を第２対向放電空間とするとき、アドレス期間において、第１電極に対して第２電極に正極性の電圧を印加するとともに第３電極にデータパルスを印加し、維持期間において、第２対向放電空間で第２電極を陰極側とする放電が開始するような電圧を第２電極に印加するとともに、第２電極に対して正極性の電圧を第１電極に印加することによって、放電電圧を大幅に高めることなく、発光効率の向上したＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のパネルの要部平面図
【図２】図１のＣ−Ｃ断面図
【図３】図１のＤ−Ｄ断面図
【図４】本発明の一実施形態のパネルに印加する電圧波形を示す図
【図５】本発明の一実施形態のパネルでの壁電荷の挙動を説明する図
【図６】放電ギャップと放電電圧との関係を示す図
【図７】従来のパネルの要部断面図
【符号の説明】
１、１２  パネル
２、２ａ  放電空間
３  表面基板
４  背面基板
５  誘電体層
６  保護膜
１０  隔壁
１１  蛍光体層
１３  蛍光体膜
１４  第１電極
１５  第２電極
１６  第３電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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