(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
４色印刷用データを記憶する第１の記憶部と、
前記４色印刷用データを前記第１の記憶部から読み出し、編集して、４色印刷用編集データを作成する編集手段と、
カラーマネージメントシステムを利用して、前記４色印刷用データを特色印刷用データに変換するためのプロファイルであって、前記４色印刷用データをＬ*ａ*ｂ*空間における色データに変換するための第１のプロファイルと、前記Ｌ*ａ*ｂ*空間における色データを前記特色印刷用データに変換するための第２のプロファイルと、を含むプロファイルを記憶する第２の記憶部と、
前記第２の記憶部から読み出した前記第１のプロファイルを利用して前記４色印刷用編集データを前記Ｌ*ａ*ｂ*空間における色データに変換する手段と、前記第２の記憶部から読み出した前記第２のプロファイルを利用して前記Ｌ*ａ*ｂ*空間における色データを前記特色印刷用編集データに変換する手段と、を有する変換手段と、
を備え、
前記変換手段は、前記４色印刷用編集データのうち２色印刷において再現可能な範囲に含まれないデータを、２色印刷において再現可能な範囲内のデータに写像する写像手段を更に備え、
前記写像手段は、前記４色印刷用編集データのうち２色印刷において再現可能な範囲に含まれないデータを、前記２色印刷において再現可能な範囲内のデータのうち前記Ｌ*ａ*ｂ*空間上で最短距離に位置するデータに写像する特色印刷用データ作成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特色印刷用データの作成に関し、特に通常の４色印刷用画像データから特色印刷用の画像データを作成する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、新聞の折り込み広告の印刷では、通常の４色プロセス印刷の他に、２色刷りや特別なインキによる単色刷り（以下、これらを「特色印刷」とも呼ぶ。）が多用されている。２色刷りは主として赤と緑（又は赤と青）のインキを使用して刷られるが、画像の製版には４色分解された画像の任意の２版（主としてシアンとマゼンタ）を使用する。例えば、赤と緑の刷り色の場合、画像部分はシアン版を緑版として、マゼンタ版を赤版として使用する。また、単色刷りの場合は、４色分解された色データとは別個に画像のモノクロ用分解を行い、モノクロ画像を使用する。
【０００３】
近年では、広告の制作においても商品の画像などをデータベースに登録、蓄積し、必要に応じてそれを呼び出して何度も使用することが一般的に行われている。しかし、広告のレイアウトでは、毎回の広告の企画内容とコストとの兼ね合いにより種々の刷り色が使用される。例えば、広告の表面は４色刷りで裏面は２色刷りとする場合や、表面を２色刷りで裏面は単色刷りとする場合などがあり、刷り色の構成が頻繁に変化する。このため、商品の画像データとしては、４色分解したデータ、２色分解したデータ、単色（モノクロ）データを必要に応じて使い分けることとなる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
主として広告のために使用する２色刷り製版の場合には、印刷する画像内の被写体の色調によっては、２版の色では調子が十分に再現できないことがある。従って、これを修正するために画像を２色に色分解するのであるが、そのときには通常のプロセス印刷の４色分解ではなく、２色刷りで使用するインクの色に合わせて設定を変えて色分解を行うことになる。この場合は、スキャナのいわゆるオートセットアップなどの機能を使用できないため、熟練者が試行錯誤の後に色分解の設定作業を行う必要があり、作業者の負担が大きく、また、作業に時間も要する。
【０００５】
また、前述のように４色分解されたうちの２版を使用すると、使用していない版の調子が失われることによる調子の再現不良が起きることがあるので、２色分解されたデータもデータベースに保持しておく必要がある。つまり、調子の再現不良が生じるような商品の画像に関しては、同一の画像について４色分解した色データ、２色分解した色データ及び単色データの３種類をデータベース中に記憶しておかなければならない場合が生じる。しかし、同一商品の画像データを複数記憶しておくと、データの管理も煩雑となり、製版時にデータの採り違いなどによる事故も生じやすくなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、通常の４色分解されたデータから２色刷り、単色刷りなどの特色印刷用のデータを容易に作成することができる特色印刷用データ作成装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、４色印刷用データを記憶する第１の記憶部と、前記４色印刷用データを前記第１の記憶部から読み出し、編集して、４色印刷用編集データを作成する編集手段と、カラーマネージメントシステムを利用して、前記４色印刷用データを特色印刷用データに変換するためのプロファイルであって、前記４色印刷用データをＬ*ａ*ｂ*空間における色データに変換するための第１のプロファイルと、前記Ｌ*ａ*ｂ*空間における色データを前記特色印刷用データに変換するための第２のプロファイルと、を含むプロファイルを記憶する第２の記憶部と、前記第２の記憶部から読み出した前記第１のプロファイルを利用して前記４色印刷用編集データを前記Ｌ*ａ*ｂ*空間における色データに変換する手段と、前記第２の記憶部から読み出した前記第２のプロファイルを利用して前記Ｌ*ａ*ｂ*空間における色データを前記特色印刷用編集データに変換する手段と、を有する変換手段と、を備え、前記変換手段は、前記４色印刷用編集データのうち２色印刷において再現可能な範囲に含まれないデータを、２色印刷において再現可能な範囲内のデータに写像する写像手段を更に備え、前記写像手段は、前記４色印刷用編集データのうち２色印刷において再現可能な範囲に含まれないデータを、前記２色印刷において再現可能な範囲内のデータのうち前記Ｌ*ａ*ｂ*空間上で最短距離に位置するデータに写像する。
【０００８】
上記のように構成された特色印刷用データ作成装置によれば、第１の記憶部に記憶された４色印刷用データから容易に特色印刷用データを作成することができ、そのままでは２色印刷に変換できない色データも、４色印刷用編集データを最も近い色の２色印刷用データに変換することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
先ず、本発明の実施形態の説明に先立って、本発明において使用するカラーマネージメントシステムについて説明する。
【００１６】
カラーマネジメントシステム（以下、「ＣＭＳ」とも呼ぶ。）とは、スキャナや印刷機、デジタルプリンタなどの印刷装置（総称して「デバイス」と呼ばれる。）が複数ある場合に、これらのデバイスの間で、出力の色合わせを実現する機能である。近年では、パソコンのＯＳ（Operating System）のレベルでカラーマネージメントシステムが実現されており、ＤＴＰ（Desk Top Publishing）システムにおいても、アプリケーションに依存せずに簡単に色変換が可能となっている。
【００１７】
通常、異なるデバイス（たとえば印刷と静電複写方式）によって同じ画像デ一タ（例えばＣＭＹＫの色データ）を出力した場合、実際に得られる出力物の色は異なってしまう。これは、ＣＭＹＫという色記述が、人間の感覚で表される色を直接には記述しておらず、デバイスの出力信号のみを記述しているためで、ＣＭＹＫやＲＧＢはいわば「デバイスに依存する色」といえる。これに対し、デバイスに拠らず絶対的に「人間の感覚として表される色」は、ＣＩＥ（国際照明委員会）の規定する標準の色空間（ＸＹＺやＬ*ａ*ｂ*）で記述することができる。ＣＭＳの働きは、各々のデバイスのＣＭＹＫやＲＧＢ等の色が、標準の色空間でどの色に相当するのかを、事前にプロファイルと呼ばれる記述データ（色変換を行う際に使用する変換パラメータということができる）によって記述しておき、プロファイルを参照しながら画像に対して色変換を施すことによって、異なるデバイスでも同じ色の出力物を得ることである。
【００１８】
プロファイルは、特定のデバイス（例えばオフセット印刷機、カラープリンタなど）の色を、前述の標準的な色空間（Ｌ*ａ*ｂ*空間）に変換するための変換パラメータである。プロファイルの形式についてはＩＣＣ（International Color Consotium）という団体によって国際的に標準化されつつある（ICC Profile Specificationを参照）。
【００１９】
ここで、上記の標準的な色空間（Ｌ*ａ*ｂ*空間）について簡単に説明しておく。Ｌ*ａ*ｂ*空間はＣＩＥが推薦するＣＩＥＬＡＢという色度図であり、Ｌ*が明度を表し、ａ*が赤又は緑の度合いを表し、ｂ*が黄又は青の度合いを表す。図３にＬ*ａ*ｂ*空間とその空間上に位置付けられる色の関係を模式的に示す。図中右から左へ走る横軸がａ*軸であり、ａ*の値がマイナス側へ向かうほど緑色に近づき、プラス側へ向かうほど赤色に近づく。また、ｂ*軸ではマイナス側へ向かうほど青色に近づき、プラス側へ向かうほど黄色に近づく。上下に走るＬ*軸は、最上部が白（全反射、Ｌ＝１００）を示し、最下部が黒（全吸収、Ｌ＝０）を示す。そして、これら３軸の中心が中間色（灰色）となる。即ち、Ｌ*軸方向の移動は明度の変化を示し、ａ*ｂ*平面上の半径方向の移動は彩度の変化を示し、ａ*ｂ*平面上の周方向の移動は色相の変化を示す。なお、Ｌ*ａ*ｂ*空間上の距離は色の近さに対応しており、距離が近いほど色が近いということができる。
【００２０】
ＩＣＣが規定するプロファイルの内容の概略を図１に示す。デバイスの色特性を記述する部分の基本構成は、図１のように、前後にｌ次元のルックアップテーブル（以下、「ＬＵＴ」とも呼ぶ。）を持つ、ｎ次元→３次元又は３次元→ｎ次元（ｎは色数）のＬＵＴの形式である。即ち、ｎ次元→３次元のプロファイルは、特定のデバイスのｎ次元色表記を標準的な３次元色空間（Ｌ*ａ*ｂ*）と対応付ける。また、３次元→ｎ次元のプロファイルは、標準的な３次元色空間（Ｌ*ａ*ｂ*）を特定のデバイスのｎ次元の色表記と対応付ける。なお、前後の１次元ＬＵＴは、通常はリニア（入出力の値が同値）であるが、特殊な特性に設定してデバイスの経時変動の補正に用いられることもある。図１では、説明を簡単にするため、３色のデバイス（即ち、ｎ＝３）のＬＵＴの形式を図示している。
【００２１】
本発明で使用する印刷デバイス型プロファイルは、デバイスの色表記から標準の色空間での表記に変換するｎ次元→３次元ＬＵＴと、これと対になる、標準の色空間からデバイスの色表記に変換する３次元→ｎ次元ＬＵＴを含む形式である。
【００２２】
次に、上記のような形式の印刷型デバイスのプロファイルを、ＣＭＳでの色変換に使用する方法を図２に示す。ある印刷型デバイス（たとえばオフセット印刷機、ＣＭＹＫ４色）の色を、別の印刷型デバイス（たとえばデジタルプリンタ、ＣＭＹＫ４色）で再現する場合は、変換の目標プロファイルとしてオフセット印刷機のプロファイルを、目標の色を再現するデバイスのプロファイル（以下、「再現プロファイル」と呼ぶ。）としてデジタルプリンタのプロファイルを指定する。すると、ＣＭＳは、与えられた画像の色データについて、目標のオフセット印刷機のプロファイルの４次元→３次元ＬＵＴを使用して、オフセット印刷における色表記がＬ*ａ*ｂ*空間上のどこに位置するかを算出する。次にＣＭＳは、この色を再現するデジタルプリンタのデバイス色表記を、デジタルプリンタのプロファイルの３次元→４次元ＬＵＴを使用して算出する。ＣＭＳの色変換演算は、数学的には目標デバイスの色再現と出力先デバイスの色再現の写像を求めることに相当する。
【００２３】
次に、上記プロファイルの作成方法について説明する。今、デジタルプリンタのプロファイルを作成する場合を考えると、目標デバイス（この例ではデジタルプリンタ）で各色（通常はＣＭＹＫの４色）の掛け合わせチャート画像を出力し、その各色の色測定を行って対応するＬ*ａ*ｂ*の値を得る。これにより、各ＣＭＹＫの掛け合わせ色とＬ*ａ*ｂ*値の組み合わせとの対応が得られる。次に、この対応に基づいて、ＣＭＹＫの掛け合わせの色に対するＬ*ａ*ｂ*値のルックアップテーブル（以下、「ＬＵＴ」とも呼ぶ。）を作成し、さらにそのＬＵＴを逆算してＬ*ａ*ｂ*値に対するＣＭＹＫの掛け合わせ色のＬＵＴを作成する。そして両ＬＵＴを一つのファイルにまとめることにより、デジタルプリンタ用のプロファイルが得られる。
【００２４】
次に、本発明による特色印刷用データの作成について説明する。図４に、４色分解データから２色分解データへの変換処理を模式的に示す。
【００２５】
図４において、目標プロファイルは通常の４色分解データをＬ*ａ*ｂ*値に変換するプロファイルであり、４次元から３次元へのプロファイルである。また、２色印刷用プロファイルはＬ*ａ*ｂ*値を２色印刷用データに変換するプロファイルであり、３次元から２次元へのプロファイルである。２色印刷用プロファイルの構成を図５に示す。このプロファイルの作成方法は基本的に前述の４色印刷用プロファイルと同様である。即ち、２色印刷において使用するインキ色の掛け合わせ色チャートを目標デバイスで出力し、出力されたチャートの色測定を行って各色のＬ*ａ*ｂ*値を得る。そして、当該２色からＬ*ａ*ｂ*値へのＬＵＴと、Ｌ*ａ*ｂ*値から２色へのＬＵＴを作成し、２色印刷用プロファイルとする。なお、図５においてＣ１及びＣ２は２色印刷において使用するインキの２色を指す。
【００２６】
こうして作成された２色印刷用プロファイルがデータベースに登録される。通常の４色分解された画像について２色印刷を行う必要が生じた場合、データベースに記憶された４色分解データ及び上記の２色印刷用プロファイルを呼び出し、図３に示す流れで２色印刷用データへの変換を行う。これにより、データベース中に同一画像について４色分解データ及び２色分解データの両方を記憶しておく必要がなくなる。
【００２７】
２色印刷用プロファイルは基本的に上記のように作成するが、４色の画像データと２色の画像データとでは再現できる色の範囲が異なるため、２色印刷用プロファイルではその調整を行う必要がある。この点について図６を参照して説明する。図６において左側は４色印刷により再現可能な色範囲をＬ*ａ*ｂ*空間上に模式的に示した図であり、右側は２色印刷により再現できる色範囲を同じくＬ*ａ*ｂ*空間上に模式的に示した図である。図６中の特性Ａは４色印刷の色再現範囲であり、特性Ｂは２色印刷の色再現範囲である。図からも分かるように、２色印刷では表現できる色再現範囲に制限がある。４色印刷では色再現できる範囲が閉曲面（立体）になるのに対し、２色印刷では使用するインキ２色とその掛け合わせの色並びに紙の白色を含む曲面となる。よって、２色印刷ではＬ*ａ*ｂ*空間内のある特定の色範囲しか再現できない。
【００２８】
従って、４色印刷用データを２色印刷用データへ変換する際には、２色印刷で再現できない色を２色印刷で再現できる色へ何らかの規則に従って写像するように、２色印刷用プロファイルのＬＵＴを構成しなければならない。写像のための規則について以下に説明する。
【００２９】
図７に４色印刷用データを２色印刷用データへ変換するための規則の一つを示す。図７はＬ*ａ*ｂ*空間上の２つの色（点Ｃ、Ｄ）を２色印刷用データへ変換する方法を示している（図を簡単にするためａ*ｂ*平面を見た図を表す）。具体的には、２色印刷では再現できない色に対しては、最も色の差の小さい色（最も近い色）に移動する。即ちＬ*ａ*ｂ*空間の２色印刷の再現特性Ｂ上の最も距離の短い点に移動する。図７の例では、点Ｃの色は２色印刷で再現可能な範囲内（特性Ｂ上）に位置するので、そのままの色を使用できる。一方、点Ｄの色は特性Ｂ上に無いので、特性Ｂ上で点Ｄの色から最も距離の近い色（点Ｄ’）に移動する。この規則によれば、２色印刷用プロファイルにより変換された２色印刷用データでは、彩度が低くなる場合はあるものの、色相が大きく変化することはなく、階調のはっきりした画像となる。
【００３０】
図８に更に他の例を示す。図８の例は、彩度を保ったまま色相を変化させる方法である。具体的には、使用する２色のインキ色による最高彩度の色の２点（ｇ、ｒ）とａ*ｂ*平面の中心（無彩色に対応）とにより構成される三角形に関し、２点ｇ、ｒの中点とａ*ｂ*平面の中心との結ぶ分割線を仮定し、その分割線により規定される領域内で色相を回転させて、２色印刷で再現可能な特性上の点に写像する。次に、２色印刷で再現可能なそれぞれの色相において、明度と彩度が再現可能範囲から外れている点について、色相が変わらないようにＬ*＝５０、ａ*＝ｂ*＝０の点の方向へ移動させ、２色印刷で再現可能な特性Ｂ上の点に写像する。この時、明度と彩度が再現可能範囲にある点についても、先に再現可能範囲外から移動した点の移動量と等比的に、Ｌ*＝５０、ａ*＝ｂ*＝０の点の方向へ移動させる。これによって決まるＬ*ａ*ｂ*の値を２色印刷での写像値とする。なお、実際にはインキの再現色は曲線、曲面となるが、演算を簡単化するために図のような直線、平面に近似する。実際の曲線、曲面上に乗らない値は、曲線、曲面に乗っている最も近い値に置き換えるのが良い。
【００３１】
このように、２色印刷では再現できない色については、それらを２色印刷で再現可能な色に写像するための所定の規則を決定し、それらの関係を２色印刷用プロファイルのＬＵＴに対応付けしておく。プロファイルは多次元ＬＵＴの構造であるので、そのような規則に従って写像位置をある程度自由に設定することができる。また、一度ＬＵＴを決定して２色印刷用プロファイルを作成した後、部分的に変更すべき色があれば、その色についてのＬＵＴの内容を部分的に変更することにより２色印刷用プロファイルの内容を改善することができる。
【００３２】
図９に単色印刷用プロファイルの構成を示す。単色印刷用プロファイルも、２色印刷用プロファイルと同様の考え方で作成することができる。最も単純な方法は、目標デバイスの４色印刷用プロファイルにより変換されたＬ*ａ*ｂ*値から、Ｌ*値のみを０〜１００％で正規化し、その値を１色（図９の色Ｃ１）として出力するプロファイルを作成する。
【００３３】
また、図１０にダブルトーン２色印刷用プロファイルの構成を示す。ダブルトーンとは、グラデーションをなめらかに再現するために濃さ又は色相の異なる２つのインキで画像を刷り重ねる方法をいう。この場合には、上述のようにＬ*ａ*ｂ*値のうち、明度成分であるＬ*値のみを正規化し、白に相当する部分を出力０、黒に相当する部分を出力１として反転させてこれを第１色（色Ｃ１）とする。さらに、その１／２の値を第２色（色Ｃ２）とするように３次元から２次元へのプロファイルを作成する。これにより、ダブルトーン手法を施した２色印刷物を得ることができる。
【００３４】
以上説明したように、２色印刷用又は単色印刷用のプロファイルを作成しておくことにより、４色印刷用の色分解データから容易に２色印刷又は単色印刷用の色データを得ることができる。従って、データベース内に同一の画像についての複数の色分解データを保持しておく必要が無くなる。
【００３５】
次に、本発明の実施形態による２色印刷データ作成システムの構成を示す。図１１において２色印刷作成システムは、スキャナ２０及び画像データベース２２を有する。スキャナ２０は必要な画像を色分解して、通常はＣＭＹＫの４色印刷用の色分解データを出力する。この４色印刷用データは画像データベース２２に記憶され、ＤＴＰシステム２８による編集、レイアウト作業に供される。
【００３６】
プロファイルデータベース２６には、画像データベース２２内に記憶された４色印刷用データを使用して作成された印刷原稿を２色印刷するための色変換に使用するプロファイルが記憶されている。具体的には、図４に示すように、目標プロファイルとして４色印刷用データからＬ*ａ*ｂ*値への変換に使用するプロファイル、及び、Ｌ*ａ*ｂ*値から２色印刷用データへの変換に使用する２色印刷用プロファイルが記憶されている。なお、本システムを前述の単色印刷及びダブルトーン印刷に使用する場合には、図９、１０に示すような単色印刷用及びダブルトーン印刷用プロファイルがプロファイルデータベース２６内に記憶されている。
【００３７】
色変換部３０は、上記のプロファイルを利用して４色印刷用データから２色印刷用データへの変換を行う部分であり、フィルム出力部３２は２色印刷用データのフィルムを作成、出力する。
【００３８】
次に、本システムによる処理について説明する。
【００３９】
先ず、広告の企画が決定すると、作業内容管理部２４にその内容が報告される。具体的には、その回の広告の表裏面の使用色、掲載商品などの情報が与えられる。作業内容管理部２４はこの情報を基に画像データベース２２から必要な画像データを読み出し、それらの画像が掲載される面の色情報と共にＤＴＰシステム２８へ供給する。ＤＴＰシステム２８では画像の修正、レイアウトなどを行い、原稿データを作成して色変換部３０へ送る。色変換部３０は、作業内容管理部２４から与えられた情報に基づいて色変換に使用するプロファイルをプロファイルデータベース２６から呼び出し、原稿データの色変換を行う。これにより、４色印刷用データから２色印刷用データへの色変換が行われ、２色印刷用データがフィルム出力部３２へ供給される。フィルム出力部３２は、その２色印刷用データをフィルム出力する。これにより、広告などの２色印刷が可能となる。
【００４０】
単色印刷などの他の特色印刷を行う場合は、プロファイルデータベース２６から対応するプロファイルを読み出して変換部３０による変換に使用すれば良い。
【００４１】
以上説明したように、本発明によれば、安価なＤＴＰ製版システムを使用して、４色印刷用データから特色刷り用データへの画像色変換を行うことができる。よって、４色印刷用データのみを蓄積、管理すればよく、画像の管理が容易となる。また、特色印刷において使用するインキの色が変更になったような場合でも、新たなインキの組み合わせに対応するプロファイルを作成して記憶するだけでよく、新たな特色印刷用インキについての色分解処理を行う必要がない。よって、画像データベースに汎用的な４色分解データのみを記憶し、特色印刷用のプロファイルをプロファイルデータベースに用意することにより、多種の特色印刷を容易に行うことが可能となる。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、４色印刷用編集データを最も近い色の２色印刷用データに変換することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カラーマネージメントシステムで使用するプロファイルの構成を模式的に示す図である。
【図２】カラーマネージメントシステムにおける色変換処理の流れを示す図である。
【図３】標準的な色空間（Ｌ*ａ*ｂ*空間）を示す図である。
【図４】本発明における２色印刷用データの作成処理を模式的に示す図である。
【図５】２色印刷用プロファイルの構成を示す図である。
【図６】４色印刷と２色印刷による色再現範囲を模式的に示す図である。
【図７】４色印刷の色から２色印刷の色への写像方法の一例を示す図である。
【図８】４色印刷の色から２色印刷の色への写像方法の他の一例を示す図である
【図９】単色印刷用プロファイルの構成を示す図である。
【図１０】ダブルトーン２色印刷用プロファイルの構成を示す図である。
【図１１】本発明による２色印刷用データ作成システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
２０…スキャナ
２２…画像データベース
２４…作業内容管理部
２６…プロファイルデータベース
２８…ＤＴＰシステム
３０…色変換部
３２…フィルム出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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