(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ信号を複数の異なるレベルに増幅する複数の増幅手段と、
選択信号を発生する選択信号発生手段と、
選択信号発生手段により発生した選択信号の入力により複数の増幅手段の中から一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段によって増幅されたオーディオ信号を出力する選択手段と、
前記選択信号に基づいて、どの増幅手段が選択されたかを表示する表示手段と、
を有することを特徴とするオーディオ信号用出力レベル切替方式。
【請求項２】
オーディオ信号をヘッドフォン用出力レベルに増幅する第１の増幅手段と、
オーディオ信号をライン用出力レベルに増幅する第２の増幅手段と、
選択信号を発生する選択信号発生手段と、
選択信号発生手段により発生した選択信号の入力により第１の増幅手段及び第２の増幅手段のいずれか一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段に増幅されたオーディオ信号を出力する選択手段と、
前記選択信号に基づいて、どの増幅手段が選択されたかを表示する表示手段と、
を有することを特徴とするオーディオ信号用出力レベル切替方式。
【請求項３】
前記選択信号発生手段は、選択信号の信号レベルを切り替える切替スイッチを有することを特徴とする請求項１又は２に記載のオーディオ信号用出力レベル切替方式。
【請求項４】
前記表示手段はＬＥＤであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つの項に記載のオーディオ信号用出力レベル切替方式。
【請求項５】
前記選択信号発生手段はスライド式スイッチであり、
前記表示手段は、前記スライド式スイッチの移動位置に応じて表示が変わる表示部を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つの項に記載のオーディオ信号用出力レベル切替方式。
【請求項６】
前記表示手段は、コンピュータのモニタであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つの項に記載のオーディオ信号用出力レベル切替方式。
【請求項７】
オーディオ信号を発生するオーディオ信号発生手段と、オーディオ信号を出力する出力端子とを備えたパーソナルコンピュータにおいて、
前記オーディオ信号発生手段によって発生したオーディオ信号を、前記請求項１乃至６のいずれか１つの項に記載のオーディオ信号用出力レベル切替方式を用いて出力レベルを切り替えて出力端子から出力する、ことを特徴とするパーソナルコンピュータ。
【請求項８】
オーディオ信号を増幅手段によって複数の異なるレベルに増幅する処理と、
選択信号発生手段によって発生した選択信号の入力により複数の増幅手段の中から一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段によって増幅されたオーディオ信号を出力する処理と、
前記選択信号に基づいて、どの増幅手段が選択されたかを表示手段に表示する処理と、
をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【請求項９】
オーディオ信号を第１の増幅手段によってヘッドフォン用出力レベルに増幅する処理と、
オーディオ信号を第２の増幅手段によってライン用出力レベルに増幅する処理と、
選択信号発生手段によって発生した選択信号の入力により第１の増幅手段及び第２の増幅手段のいずれか一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段によって増幅されたオーディオ信号を出力する処理と、
前記選択信号に基づいて、どの増幅手段が選択されたかを表示手段に表示する処理と、
をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーディオ信号用出力レベル切替方式、パーソナルコンピュータ及び記録媒体に関し、特に、外部に出力するオーディオ信号の出力レベルをヘッドフォン用出力レベルとライン用出力レベルとに切り替えるためのオーディオ信号用出力レベル切替方式、パーソナルコンピュータ及び記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パーソナルコンピュータなどのオーディオ信号用出力インターフェイス部では、ライン用出力端子とヘッドフォン用出力端子とをそれぞれ別個に設けていた。近年のパーソナルコンピュータの小型化、低コスト化の要請に伴い、ライン用出力端子とヘッドフォン用出力端子とを兼用する場合がある。
【０００３】
しかし、ライン用出力レベルとヘッドフォン用出力レベルとは異なるため、ユーザは、出力端子に接続される外部機器の種類に応じて出力調整用ボリュームによりボリューム調整を行わなければならなかった。
【０００４】
また、出力レベルの切替ができないため、ヘッドホン使用時にレベル不足が生じたり、ラインアウト使用時に出力が最大となることになり、オーディオ機器に悪影響を生じさせるおそれがあった。
【０００５】
そこで、例えば特開平９−２３１０５０号公報には、ヘッドフォンやオーディオアンプなどの外部機器に接続される出力コネクタと、所定の音声信号を増幅する増幅回路との間に、抵抗体が直列に接続されているノート型パーソナルコンピュータが提案されている。
【０００６】
この従来技術によれば、抵抗体と外部機器の入力インピーダンスとの分圧作用により、出力電圧が出力端子に接続される外部機器に応じて変化するため、ユーザが外部機器の種類などに応じてボリューム調整をする手間を省略することができる、としている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来技術では、オーディオアンプが出力端子に接続されたときは、それほど出力電圧が低下せず、ヘッドフォンが出力端子に接続されたときは、出力電圧が大幅に低下するような抵抗値を有する抵抗体を設けただけであり、かなり大雑把な出力レベル調整になってしまう。従って、この従来技術では、外部機器に応じて最適な出力レベルに調整することは困難であり、ユーザが外部機器の種類などに応じてボリューム調整をする手間を省略することはできるとは必ずしもいえない。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、接続される外部機器に応じて最適な出力レベルに切り替えることができるオーディオ信号用出力レベル切替方式、パーソナルコンピュータ及び記録媒体を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１のオーディオ信号用出力レベル切替方式は、オーディオ信号を複数の異なるレベルに増幅する複数の増幅手段と、選択信号を発生する選択信号発生手段と、選択信号発生手段により発生した選択信号の入力により複数の増幅手段の中から一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段によって増幅されたオーディオ信号を出力する選択手段と、どの増幅手段が選択されたかを表示する表示手段と、を有することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の第２のオーディオ信号用出力レベル切替方式は、オーディオ信号をヘッドフォン用出力レベルに増幅する第１の増幅手段と、オーディオ信号をライン用出力レベルに増幅する第２の増幅手段と、選択信号を発生する選択信号発生手段と、選択信号発生手段により発生した選択信号の入力により第１の増幅手段及び第２の増幅手段のいずれか一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段に増幅されたオーディオ信号を出力する選択手段と、どの増幅手段が選択されたかを表示する表示手段と、を有することを特徴とするものである。
【００１１】
前記選択信号発生手段は、選択信号の信号レベルを切り替える切替スイッチを有してもよい。
【００１２】
前記表示手段は、前記選択信号発生手段により発生した選択信号を入力して、どの増幅手段が選択されたかを表示するものでもよい。
【００１３】
前記表示手段は例えばＬＥＤである。
【００１４】
前記選択信号発生手段はスライド式スイッチであり、前記表示手段は、前記スライド式スイッチの移動位置に応じて表示が変わる表示部を有してもよい。
【００１５】
前記表示手段は、例えばコンピュータのモニタである。
【００１６】
本発明のパーソナルコンピュータは、オーディオ信号を発生するオーディオ信号発生手段と、オーディオ信号を出力する出力端子とを備えたパーソナルコンピュータにおいて、前記オーディオ信号発生手段によって発生したオーディオ信号を、前記オーディオ信号用出力レベル切替方式を用いて出力レベルを切り替えて出力端子から出力する、ことを特徴とするものである。
【００１７】
本発明の第１の記録媒体は、オーディオ信号を増幅手段によって複数の異なるレベルに増幅する処理と、選択信号発生手段によって発生した選択信号の入力により複数の増幅手段の中から一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段によって増幅されたオーディオ信号を出力する処理と、どの増幅手段が選択されたかを表示手段に表示する処理と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするものである。
【００１８】
本発明の第２の記録媒体は、オーディオ信号を第１の増幅手段によってヘッドフォン用出力レベルに増幅する処理と、オーディオ信号を第２の増幅手段によってライン用出力レベルに増幅する処理と、選択信号発生手段によって発生した選択信号の入力により第１の増幅手段及び第２の増幅手段のいずれか一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段によって増幅されたオーディオ信号を出力する処理と、どの増幅手段が選択されたかを表示手段に表示する処理と、をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするものである。
【００１９】
本発明によれば、異なる出力レベルのオーディオ信号を１つの共有化された出力端子から排他的に選択して出力することができる。また、出力端子に接続される外部機器に応じて最適な出力レベルに切り替えることができる。さらに、どの増幅手段が選択されたかを表示する表示手段を設けているので、選択信号によって制御される選択手段から出力しているオーディオ信号の出力レベルを外部から容易に判別することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１の実施の構成を示すブロック図、図２（Ａ）は選択信号発生部及びインジケータ部を示すブロック図、（Ｂ）はセレクタ部の回路構成の一例を示す回路図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係るパーソナルコンピュータ１は、ＣＰＵからの制御を受けて音声再生を行うオーディオＬＳＩ２と、オーディオＬＳＩ２から出力されたデジタルオーディオ信号Ｓ１をアナログオーディオ信号Ｓ２に変換するＤ／Ａコンバータ３と、オーディオ信号の出力レベルを切り替えるオーディオ信号用出力レベル切替処理部４と、オーディオ信号用出力レベル切替処理部４から出力されたオーディオ信号を外部に出力する出力端子５と、を有する。出力端子５には、ヘッドフォンやオーディオアンプなどの外部機器が接続される。
【００２２】
なお、パーソナルコンピュータ１の本体にはＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどが内蔵され、キーボードやマウスなどの入力装置、モニタ（ディスプレイ）やプリンタなどの出力装置、ハードディスクなどの外部記憶装置などが接続されている（図示せず）。
【００２３】
オーディオ信号用出力レベル切替処理部４は、オーディオ信号をヘッドフォン用出力レベルに増幅する第１のアンプ６と、オーディオ信号をライン用出力レベルに増幅する第２のアンプ７と、選択信号Ｓ３を発生する選択信号発生部８と、選択信号発生部８により発生した選択信号Ｓ３の入力により第１のアンプ６及び第２のアンプ７のいずれか一つのアンプを選択し、その選択されたアンプによって増幅されたオーディオ信号を出力するセレクタ部９と、どのアンプが選択されたかを表示するインジケータ部１０と、を有する。
【００２４】
選択信号発生部８は、例えば図２（Ａ）に示すように、選択信号Ｓ３の信号レベルを切り替える切替スイッチ１１を有し、切替スイッチ１１の一端は抵抗Ｒを介して電源Ｖに接続されており、その他端は接地されている。
【００２５】
セレクタ部９は、第１のアンプ６によって増幅されたオーディオ信号を出力するか、第２のアンプ７によって増幅されたオーディオ信号を出力するかの選択を、入力された選択信号Ｓ３によって制御し、排他的に切り替える動作を行う。セレクタ部９は、例えば図２（Ｂ）に示すように、第１のアンプ６に接続されたｎチャネルＭＯＳトランジスタ１２と、第２のアンプ７に接続されたｐチャネルＭＯＳトランジスタ１３とを有し、ｎチャネルＭＯＳトランジスタ１２とｐチャネルＭＯＳトランジスタ１３との間に出力端子５が接続されている。また、ｎチャネルＭＯＳトランジスタ１２及びｐチャネルＭＯＳトランジスタ１３のそれぞれのゲートに選択信号Ｓ３が入力され、ｎチャネルＭＯＳトランジスタ１２及びｐチャネルＭＯＳトランジスタ１３のオン・オフの切替動作が行われる。なお、セレクタ部９は、上記の回路構成に限定されるものではない。
【００２６】
インジケータ部１０は、第１のアンプ６及び第２のアンプ７の出力のどちらが有効になっているかを外部に表示する役割を有する。インジケータ部１０は、例えば図２（Ａ）に示すように、第１のアンプ６が選択されていることを表示する第１のＬＥＤ１４と第２のアンプ７が選択されていることを表示する第２のＬＥＤ１５とを有する。第２のＬＥＤ１５の前段にはインバータ（ＮＯＴ回路）１６が接続されている。
【００２７】
次に、第１の実施の形態の動作を説明する。
【００２８】
パーソナルコンピュータ１のＣＰＵからの制御を受けてオーディオＬＳＩ２から出力されたデジタルオーディオ信号Ｓ１はＤ／Ａコンバータ３によってアナログオーディオ信号Ｓ２に変換される。Ｄ／Ａコンバータ３で変換されたオーディオ信号Ｓ２は、第１のアンプ６と第２のアンプ７にそれぞれ入力される。第１のアンプ６では、ヘッドホンアウトの出力レベルに調整され、第２のアンプ７ではラインアウトの出力レベルに調整される。
【００２９】
一方、選択信号発生部８の切替スイッチ１１により選択信号Ｓ３の信号レベルが選択される。選択信号Ｓ３は、セレクタ部９のｎチャネルＭＯＳトランジスタ１２及びｐチャネルＭＯＳトランジスタ１３のゲートにそれぞれ入力される。
【００３０】
選択信号Ｓ３の信号レベルがHIGHレベルの場合には、セレクタ部９のｎチャネルＭＯＳトランジスタ１２がＯＮするので、第１のアンプ６によってヘッドフォン用出力レベルに増幅されたオーディオ信号が出力端子５から出力される。
【００３１】
選択信号Ｓ３の信号レベルがLOWレベルの場合には、セレクタ部９のｐチャネルＭＯＳトランジスタがＯＮするので、第２のアンプ７によってライン用出力レベルに増幅されたオーディオ信号が出力端子５から出力される。
【００３２】
また、選択信号Ｓ３は、インジケータ部１０に入力される。選択信号Ｓ３の信号レベルがHIGHレベルの場合には、第１のＬＥＤ１４が点灯するので、第１のアンプ６が選択されてヘッドフォン用出力レベルに増幅されたオーディオ信号が出力端子５から出力されることがわかる。
【００３３】
選択信号Ｓ３の信号レベルがLOWレベルの場合には、第２のＬＥＤ１５が点灯するので、第２のアンプ７が選択されてライン用出力レベルに増幅されたオーディオ信号が出力端子５から出力されることがわかる。
【００３４】
ユーザは、第１のＬＥＤ１４が点灯している場合には、出力端子５にヘッドフォンなどを接続し、第２のＬＥＤ１５が点灯している場合には、出力端子５にオーディオアンプなどを接続することになる。
【００３５】
第１の実施の形態によれば、異なる出力レベルのオーディオ信号を１つの共有化された出力端子５から排他的に選択して出力することができるので、出力端子５の数が低減し、パーソナルコンピュータ１の小型化及びコストダウンを図ることができる。
【００３６】
また、出力端子５に接続される外部機器に応じて最適な出力レベルに切り替えることができる。
【００３７】
さらに、どのアンプが選択されたかを表示するインジケータ部１０を設けているので、選択信号Ｓ３によって制御されるセレクタ部９から出力しているオーディオ信号の出力レベルを外部から容易に判別することができる。
【００３８】
図３は、本発明の第２の実施の形態を示すブロック図である。第２の実施の形態では、インジケータ部１０として１つのＬＥＤ１７だけを用いている点を特徴としている。選択信号Ｓ３の信号レベルがHIGHレベルの場合には、ＬＥＤ１７が点灯するので、第１のアンプ６が選択されてヘッドフォン用出力レベルに増幅されたオーディオ信号が出力端子５から出力されることがわかる。
【００３９】
選択信号Ｓ３の信号レベルがLOWレベルの場合には、ＬＥＤ１７が消灯しているので、第２のアンプ７が選択されてライン用出力レベルに増幅されたオーディオ信号が出力端子５から出力されることがわかる。
【００４０】
第２の実施の形態によれば、１つのＬＥＤ１７によりインジケータ部１０の表示機能を満たすことができるので、構成がより簡単となり、パーソナルコンピュータ１の小型化及びコストダウンをより達成することができる。
【００４１】
図４（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の第３の実施の形態を示す説明図である。第３の実施の形態では、切替スイッチ１１としてスライド式スイッチ１８を用いたことを特徴としている。
【００４２】
図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、スライド式スイッチ１８の移動位置を上下に切り替えると、表示部１９の色が変わり、どちらの出力レベルが選択されているのか容易に判別することができる。なお、表示部１９は色ではなく文字や記号によって表示するように構成してもよい。
【００４３】
第３の実施の形態によれば、切替スイッチ１１自体にインジケータ部１０としての機能を持たせているので、インジケータ部１０を別個に設ける必要がなくなり、構成がより簡単になり低コスト化を図ることができる。
【００４４】
図５は、本発明の第４の実施の形態を示すブロック図である。第４の実施の形態では、表示手段としてコンピュータのモニタ２０を適用していることを特徴としている。
【００４５】
図５に示すように、選択信号Ｓ３はパーソナルコンピュータ１のＣＰＵ２１に入力され、ＣＰＵ２１から出力された制御信号は、モニタ２０の画像処理をコントロールするアクセラレータ２２に入力される。モニタ２０は選択信号Ｓ３の信号レベルにより、どちらの出力レベルが選択されているのか画面表示する。
【００４６】
第４の実施の形態によれば、選択されている出力レベルを文字、または絵などでモニタ２０の画面上に表示させることにより、モニタ２０にインジケータ部１０の機能を持たせることができる。
【００４７】
図６は、本発明の第５の実施の構成を示すブロック図である。第５の実施の形態では、上記説明されたオーディオ信号用出力レベル切替処理をコンピュータに実行させるためのプログラム（オーディオ信号用出力レベル切替処理プログラム）を記録した記録媒体２３を有することを特徴とするものである。この記録媒体２３は、磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、半導体メモリその他の記録媒体であってもよい。
【００４８】
オーディオ信号用出力レベル切替処理プログラムは、記録媒体２３からオーディオ信号用出力レベル切替処理部４に読み込まれ、オーディオ信号用出力レベル切替処理部４の上記に説明された動作を制御する。
【００４９】
本発明は、上記実施の形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内において、種々の変更が可能である。例えば、上記の実施の形態では、オーディオ信号をヘッドフォン用出力レベルとライン用出力レベルの２つの出力レベルを選択しているが、これに限定されず、他の出力レベルを選択できるようにしてもよい。また、３以上の複数の増幅手段（アンプ）の中から一つの増幅手段を選択し、その選択された増幅手段によって増幅されたオーディオ信号を出力端子５から出力するように構成してもよい。
【００５０】
また、選択信号発生部８、セレクタ部９、インジケータ部１０の構成は上記の実施の形態のものに限定されない。
【００５１】
【発明の効果】
本発明によれば、異なる出力レベルのオーディオ信号を１つの共有化された出力端子から排他的に選択して出力することができるので、出力端子の数が低減し、パーソナルコンピュータの小型化及びコストダウンを図ることができる。
【００５２】
また、出力端子に接続される外部機器に応じて最適な出力レベルに切り替えることができる。
【００５３】
さらに、どの増幅手段が選択されたかを表示する表示手段を設けているので、選択信号によって制御される選択手段から出力しているオーディオ信号の出力レベルを外部から容易に判別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の構成を示すブロック図である。
【図２】（Ａ）は選択信号発生部及びインジケータ部を示すブロック図、（Ｂ）はセレクタ部の回路構成の一例を示す回路図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は本発明の第３の実施の形態を示す説明図である。
【図５】本発明の第４の実施の形態を示すブロック図である。
【図６】本発明の第５の実施の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
Ｓ１：デジタルオーディオ信号
Ｓ２：アナログオーディオ信号
Ｓ３：選択信号
１：パーソナルコンピュータ
２：オーディオＬＳＩ
３：Ｄ／Ａコンバータ
４：オーディオ信号用出力レベル切替処理部
５：出力端子
６：第１のアンプ
７：第２のアンプ
８：選択信号発生部
９：セレクタ部
１０：インジケータ部
１１：切替スイッチ
１２：ｎチャネルＭＯＳトランジスタ
１３：ｐチャネルＭＯＳトランジスタ
１４：第１のＬＥＤ
１５：第２のＬＥＤ
１６：インバータ（ＮＯＴ回路）
１７：ＬＥＤ
１８：スライド式スイッチ
１９：表示部
２０：モニタ
２１：ＣＰＵ
２２：アクセラレータ
２３：記録媒体
【図１】
0004037595.tif 000002
【図２】
0004037595.tif 000003
【図３】
0004037595.tif 000004
【図４】
0004037595.tif 000005
【図５】
0004037595.tif 000006
【図６】
0004037595.tif 000007