(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）現実の世界の一つの情景のイメージを一つのイメージ信号として獲得するための手段と、
（ｂ）前記獲得したイメージを保存すると共にそこから保存したイメージを読み取ることができる保存手段と、
（ｃ）スクリーンと、
（ｄ）前記保存されたイメージのリスト内の一つの位置が選択されると、そのリストから一つの保存されたイメージの高解像度バージョンをスクリーン上に表示するための手段と、
（ｅ）ブラウジングモードが選択されると、リストから前記保存されたイメージの低解像度バージョンのスクロールストリップをスクリーン上に表示するための手段と、
（ｆ）ユーザーがリスト内の位置を選択すると共にブラウジングモードを選択することもできる単一のプッシュボタンと、
を備え、
前記スクロールストリップは、前記リスト内の位置に対応したイメージを示すインジケータを含み、
前記プッシュボタンを少なくとも所定の時間押すと、高解像度バージョンの選択表示からブラウジングモードへ切り換わり、その後も継続して前記プッシュボタンを押し続けると前記スクロールストリップがスクロール表示されて前記リスト内の位置を選択することを可能とし、このスクロール表示中に前記プッシュボタンを少なくとも所定の時間解放すると、前記プッシュボタンの操作により一つの選択された位置のイメージの高解像度バージョンが再び表示されるように切り換わる、
ことを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】
前記単一のプッシュボタンは、リスト内の位置を一つずつ前進させる前進ボタン、または一つずつ後退させる後退ボタンであることを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項３】
前記ブラウジングモードを選択した後、前記プッシュボタンにより前記フィルムストリップのスクロール速度が変化することを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項４】
ブラウジングモードを選択すると、前記スクロールストリップはリストの終わりから始まりへ巻かれることを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項５】
さらに、スクロール中にリストの終わりまたは始まりを示すための手段を備えることを特徴とする請求項４記載の電子スチルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は一般には写真の分野に関し、より詳細には電子スチルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のハロゲン化銀カメラでは典型的には、ユーザーに露光された現在のこまの番号が表示される。ユーザーはこの情報とフィルムケースに記されたこまの数とを使用して露光されていないこまの数を計算しなければならない。この情報のすべては簡単にはユーザーには提供されず、番号を読み取り、理解しなければならない。現在導入されているアドバンスト写真システム（ＡＰＳ）カメラでは露光されずに残っているこまの数に対応する番号を提供することによりこの領域で援助している。しかしながら、ユーザーには前に露光したこまの数を決定する方法はない。現在ではコンピュータソフトウェアを使用して、コンピュータのプラットホームで多くの解像度の低いイメージが、それだけでまたはより高い解像度のイメージと共にスクロールできるようになっている。例えば、イーストマンコダック（Eastman Kodak）社から現在入手可能なピクチャーディスク（PICTURE DISK）ソフトウエアは、一巻きのフィルムから走査したイメージと共にディスケット上で提供されるものであり、消費者に小さなイメージを有するマイクロソフトウインドウズ環境のスクリーン、及びユーザーが小さなイメージをスクロールできるウインドウズスクリーン上の垂直スクロールバーを提供するものである。これによりユーザーは小さなイメージをスクロールできる。そのようなコンピュータソフトウエアにおいてさえも、ユーザーは手動でビューモードを切り換えなければならず、またはディスプレイの一部のみを占める一つの高解像度イメージで満足しなければならない。
【０００３】
上記問題は電子再観察機構を有するカメラでは悪化する。そのようなカメラでは典型的には、現実の世界のイメージを対応するイメージ信号として獲得するセンサ（例えば、ＣＣＤエリアアレイ）と、獲得されたイメージ信号を保存するための保存媒体と、前に獲得され保存されたイメージが再観察できるスクリーンとを備える。そのようなカメラにはいわゆるハイブリッドカメラも含まれる。ハイブリッドカメラは現実の世界のイメージを従来のハロゲン化銀写真用フィルム上に対応するイメージ信号と共に獲得するものである。
【０００４】
そのような電子カメラ上で保存されたイメージのデータベースを探す場合、典型的なユーザーはしばしば、スクリーンのほとんど全体を占める一つのイメージと、特定のイメージを探すのを容易にするイメージのブラウジングに使用できる複数のイメージの両方を見る必要がある。一つのイメージが実際にスクリーン全体を占めるには小さな複数の直接観察ディスプレイを使用して実行する必要があり、その場合一つのディスプレイは一般に対角線５インチ以下である。この小さなイメージサイズとすると、ユーザーはより大きなイメージを所望し、ディスプレイ全体よりもかなり小さなイメージを受け入れるのを望まない。同時に、ユーザーは１度に複数のイメージをブラウジングし数百のイメージの保存リストから特定のイメージを見つけ出したいと所望する。一度に複数のイメージをブラウジングすることができるとイメージを探すのが容易になり、特にイメージのリストが調査者にとって知覚するにはかなり負担となる量である場合に都合がよい。
【０００５】
カシオＱＶ―１０やイーストマンコダックＤＣ２５などの従来のカメラでは、典型的に可能な限り最も大きなイメージがイメージディスプレイに表示される一つのビューモードと、複数のより小さなイメージがディスプレイ全体を占めるように示される第２のプレビューモードが備えられる。後者のモードでは、イメージのデータベースを調べるのに使用するとより効果的である。というのはユーザーは複数のイメージを直ぐにブラウジングできると共に直ぐにスクロールできるからである。しかしながら、ユーザーは最大解像度イメージを見た後に一つのイメージを探したいと思う度にビューモードを切り換えるために別々のボタンを押さなければならない。プレビューモードボタンを押すと、より大きなサイズのイメージが除去され複数のより小さなイメージのフルスクリーンと交換される。これらのモードのそれぞれにおいて、一度に一つ（この場合、現在ディスプレイ上にあるイメージはディスプレイ上の一つのより小さなイメージ空間だけ移動する）あるいはディスプレイ上に示されたより小さなイメージの数と同じ数だけイメージをスクロールするためのカメラには前進及び後退ボタンが備えられる。所望のイメージのより小さなバージョンがプレビュースクリーンの特定の場所に位置していた場合、ユーザーは再びプレビューモードボタンを押さなければならず、その点で複数の解像度の小さいイメージのフルスクリーンは所望のイメージのフルスクリーンバージョンに置き換えられる。そのような従来のカメラで、ユーザーがイメージリストに保存された他のイメージのフルスクリーンプレビューを見たいと望むと、前述した手順（プレビューモードボタンを押す、所望のイメージが見つかるまでスクロールボタンを押す、それからプレビューモードボタンを押す）を繰り返さなければならない。
【０００６】
前記手順は非常に単調で退屈なものである。プレビューモードにおいて複数の小さなサイズの解像度の小さいイメージを見る場合（及びそのため、イメージの特徴をはっきりと見るのが難しい場合）、ユーザーが自分が本当に見たいと望んでいるイメージのフルスクリーンバージョンを最終的に得るまでのこの手順を数回繰り返さなければ成らず、特に単調で退屈なものとなる。さらに、カメラを携帯したいという要求により、カメラをより小さいものにしたいため、空間を節約するには制御手段はより小さくする必要がある。すでにコンパクトになったカメラ本体上の異なる位置にある小さなボタン上で、一つのボタンを押す、制御する指を他のボタンまで移動させる、その後、第１のボタンまでもどすという一連の動作を数回繰り返すと、ほとんどの消費者は直ぐにフラストレーションを感じる。
【０００７】
さらに、カメラを持ったまま複数のボタンにアクセスするには、消費者は典型的には人差し指だけ（この場合典型的には両方の手の両方の親指と人差し指の間にカメラを保持したまま、一方の手を完全にカメラを保持する位置から離さなければならない）を使用するか、あるいは二つの異なる指（この場合、比較的高度な器用さが要求される）を使う。この動きではさらに、消費者が二つの手でカメラを保持しながら写真を撮るモードと前述の複数のボタンを押す一連の順序を繰り返し一つの所望のイメージのフルスクリーンバージョンにアクセスするレビューモードとの間で切り換える時に手と手首の動きが必要である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、より解像度の小さい複数の保存イメージを再観察することができ、より解像度の大きい一つの選択したイメージを表示することができる電子カメラを提供することが望ましい。そのようなカメラでは、再観察を行いフルスクリーンイメージ表示を得るために、複数のボタンを押す動作を繰り返すことが減少されあるいは避けられるのが望ましい。さらに、このようなカメラでは再観察を行いフルスクリーンイメージ表示を得るために必要とされる器用さ及び手の動きが比較的低いものとされることが望ましい。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
一つの観点では、本発明にかかる電子スチルカメラは、
（ａ）現実の世界の情景のイメージをイメージ信号として獲得するための手段と、
（ｂ）獲得したイメージを保存するとともにそこから保存したイメージを読み取ることができる保存手段と、
（ｃ）スクリーンと、
（ｄ）保存イメージのリスト内で一つの位置を選択した場合、そのリストから一つの保存イメージの高解像度バージョンをスクリーン上に表示する手段と、
（ｅ）ブラウジングモードを選択した場合、リストから複数の保存イメージの低解像度バージョンのスクロール用ストリップをスクリーン上に表示する手段と、
（ｆ）ユーザーがリスト内の位置を選択することができると共にブラウジングモード選択することもできる単一のプッシュボタンと、
を備え、
前記スクロールストリップは、前記リスト内の位置に対応したイメージを示すインジケータを含み、
前記プッシュボタンを少なくとも所定の時間押すと、高解像度バージョンの選択表示からブラウジングモードへ切り換わり、その後も継続して前記プッシュボタンを押し続けると前記スクロールストリップがスクロール表示されて前記リスト内の位置を選択することを可能とし、このスクロール表示中に前記プッシュボタンを少なくとも所定の時間解放すると、前記プッシュボタンの操作により一つの選択された位置のイメージの高解像度バージョンが再び表示されるように切り換わる、
ものである。
【００１０】
別の観点では、本発明の電子スチルカメラは単一のプッシュボタンを、
（ｆ）ユーザーがリスト内の位置を選択することができると共にブラウジングモードを選択することもできる第１のプッシュボタンと、
（ｇ）ユーザーがリスト内の位置を選択することができると共にブラウジングモードを選択することもできる第２のプッシュボタンと、
に置き換える以外は、前記要素を備えるものである。
【００１１】
本発明は解像度のより小さな複数の保存イメージを再観察することができる、と共に解像度のより大きな選択したイメージを表示することができる電子カメラを提供するものである。この発明の電子スチルカメラでは、再観察を行いフルスクリーンイメージ表示を得るために行われる一連の複数のボタン押し動作が減少され、または省略される。さらに、本発明の電子スチルカメラは前記再観察及びフルスクリーン表示を提供するものであるが、一連の再観察及びフルスクリーン表示の複数の動作を達成するのに必要とされる器用さ及び手の動きは比較的少なく、ユーザーが単一のプッシュボタンの操作をしている間妨害されずにスクリーンを見ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について以下、図面を参照して説明する。
【００１３】
理解を容易にするために、図面間で共通の同じ構成要素を示すために、可能な限り同じ符号を使用する。
【００１４】
本発明の電子スチルカメラでは、二つのディスプレイモードとこれらのモード間で継ぎ目のない切り換えを行うための一つの手段とが備えられる。このうち第１のモードはイメージビューモードまたはフルスクリーンモードと呼ぶ。このモードでは、スクリーンにはスクリーン全体の大きさとほとんど同じ大きさの単一のイメージが示されるのが好ましい。第２のモードはブラウジングモードと呼ぶ。ブラウジングモードでは、複数のより小さなサイズのイメージ（すなわち、イメージビューモードのイメージよりも小さなサイズのイメージ）が示され、イメージ検索中に多くのイメージにざっと目を通すことが容易にできる。本発明の電子スチルカメラでは、ユーザーはこれらの二つのモード間の切り換えを簡単に行うことができる。
【００１５】
最初に図１について説明する。図示した電子スチルカメラには、現実の世界の情景からの光をセンサ４に向けさせるレンズ２が備えられる。典型的には、光は周知のシャッターと撮影窓機構（図示せず）を通り、センサ４上に到達する。シャッターはプッシュボタンまたは同様のユーザー制御手段により作動する。センサ４は最も典型的にはカラーフィルターアレイ（ＣＦＡ）により覆われた単一の電荷結合素子（ＣＣＤ）センサである。センサ４はまた、３つのＣＣＤセンサとすることもできる。この場合、適当なフィルターや鏡（図示せず）が備えられ、赤色光、緑色光、青色光がそれぞれのセンサ上に導かれる。図１の電子スチルカメラの構成要素は全て、典型的には単一のハウジング（例えば、図２及び３のハウジング２０）上にまたはそのハウジング内に配置される。電池室（図示せず）は典型的には電源用の一つ以上の電池を収容できるように設けられる。これらは全て従来の電子カメラ構成要素である。カメラは携帯できるものが好ましく、電池無しで５ｋｇ以下、好ましくは２ｋｇ以下（またはちょうど１ｋｇ）である。写真を撮る（すなわち、イメージを獲得する）場合、カメラハウジング２０は典型的には通常の写真撮影位置に、ハウジング２０のそれぞれの端２１ａ及び２１ｂを対応する手の親指（カメラの裏側）と２本の人差し指（カメラの前面）の間で保持することにより保持される。カメラの構成要素が上、下、側方にあるという説明、及び相対的な位置を示唆する他の語句は水平に置かれた通常写真撮影位置（図２及び３において見られるような位置）にあるカメラに関してのみの関係である。
【００１６】
プロセッサブロック６にはアナログデジタル変換器を含む適当な回路が含まれている。アナログデジタル変換器はセンサ４からの信号を記憶装置８に周知の様式で保存するためのデジタル信号に変換するものである。記憶装置８は適当なデジタル信号記憶素子であれば良く、例えば、光学記憶素子、磁気記憶素子（例えばディスクドライブ）や固体記憶素子などが挙げられる。記憶装置８において使用される実際の記憶媒体は着脱可能なものが好ましいがそうでなければならないというものではない。対応するデジタルイメージ信号の形で表された現実の世界の情景の獲得イメージは記憶装置８内にイメージが保存される順で並べられたリストの形で保存され、プロセッサブロック６によりそこから取り出してユーザースクリーン１４で見ることができる。スクリーン１４はコンパクトで、消費電力の低いスクリーンならば適当なものでよく、好ましくは液晶スクリーン（ＬＣＤ）である。カメラの機構はユーザーによりボタン及びユーザーインターフェース１２の制御手段を介して制御される。ユーザーインターフェース１２には別個のボタン、力センサ、または人間であるユーザーからの入力を受信しそれを電子信号に変形してプロセッサブロック６に供給する他の装置が含まれてもよい。プロセッサブロック６には更に、本発明の機能をカメラが実行できるように、プロセッサ及び他の更に必要なハードウエアまたはソフトウエア（またはハードウエアとソフトウエアを組み合わせたもの）が含まれてもよい。プロセッサブロック６は本発明のイメージ及びグラフィックスの両方をフルスクリーンモードまたはブラウジングモードで表示するための手段として機能してもよい。
【００１７】
前述したように、本発明のイメージビュー装置には、一つのイメージの高解像度表示を示すための手段と、複数のイメージの低いまたは中程度の解像度の表示を示すための手段とが備えられる。さらに、本発明はこれらの二つのビュー間を継ぎ目なく切り換える手段を備える。複数のイメージの低いまたは中程度の解像度の表示のうち現在選択しているイメージを示す手段が必要である。ユーザーは二つのビューモード間を継ぎ目なく切り換えることができるので、ユーザーインターフェースが簡略化でき、ユーザーがイメージのデータベースから一つのイメージを探し出すのに必要とされる時間が減少する。
【００１８】
特に図２及び図３について説明する。カメラのハウジング２０の裏側が図示されている。ハウジングの裏側には中央に配置されたＬＣＤスクリーン１４と前進ボタン２４及び後退ボタン２６の形で設けられたユーザーインターフェースが備えられている。図２、３に示されるように、ボタン２４、２６には方向を示す矢印が施してあり、それらがそれぞれ、前進ボタン及び後退ボタンであることを示している。カメラが（図２及び図３に示されているように）通常の水平写真撮影及びスクリーン表示位置の向きで保持されている場合、カメラの裏側から見ると、前進及び後退ボタン２４、２６はスクリーン１４付近であって、ハウジウング２０の右端２１ａ及び左端２１ｂ付近に配置される。イメージがカメラに保存されると、イメージのリストが（典型的には順番に割り当てられたイメージファイル名の形で）作成される。イメージディスプレイモード（イメージビューモード）がユーザーインターフェース１２上の（現在見えている）ボタンにより作動すると、リストから保存されたイメージのうち選択された一つのイメージのフルスクリーンバージョン２８（すなわち、高解像度バージョン）が図２に示した様式でスクリーン１４に示される。ユーザーがイメージリストにさっと目を通したいと思うと、図２に示されたように、一つずつ順番にリストに保存されたイメージをページング、すなわちページをめくるように１イメージずつ表示することにより、保存されたイメージの他のフルスクリーンバージョンを見ることができる。ユーザーは、フルスクリーンモードでイメージのリストをページングすることにより、保存されたイメージのリスト内の異なるイメージのフルスクリーンバージョンを表示してもよい。そのようなページングは、ユーザーが保存イメージリストを前進させたいのか後退させたいのかに依り、前進ボタン２４、または後退ボタン２６を次々と押すことにより達成される。前進ボタン２４または後退ボタン２６を次々と押すたびに、保存イメージのリスト内の前進または後退方向の次のイメージのフルスクリーンバージョンが現れる。
【００１９】
いつでも、ユーザーは複数のイメージをブラウジングして保存イメージのリストの中の特別な一つのイメージを探し出してもよい。このためには、ユーザーは前進ボタン２４または後退ボタン２６のいずれか一方（イメージリストを前進方向にスクロールしたいか後退方向にスクロールしたいかに依る）を押し、少なくとも所定の時間（プロセッサブロック６において予め設定する）押したままにする。そうすると、ブラウジングモードが始まる。ブラウジングモードでは、スクリーン１４には図３に示したような表示がなされてもよい。この図では、フィルムストリップ４０のグラフィカル表示が現在選択しているイメージのフルスクリーンバージョン２８上に横たわっている。このような状況においては、フィルムストリップにより、保存イメージリストから一連のイメージが（通常、リストから順番に）示される。フィルムストリップは保存イメージのより低い解像度バージョン（すなわち、それぞれがフルスクリーンモード中に表示された同じイメージのバージョンよりも低い解像度のバージョン）が直列に配列されたものであることが好ましい。しかしながら、フィルムストリップは、例えば、保存イメージの低解像度バージョンの二次元マトリクスの形とすることができる。フィルムストリップ４０はフルスクリーンバージョン２８で示されている現在の選択イメージ４２の低解像度表示と共に、少なくとも一部にイメージリスト内の選択イメージの前にあるイメージ４３とイメージリスト内の現在の選択イメージの後ろの他のイメージ４６の両方を含む。インジケータ４８はフィルムストリップ中の中央のイメージの周りのこまの形で設けられ、より高い解像度のフルスクリーンバージョン２８において表示される選択イメージ４２を指示している。
【００２０】
ユーザーがボタン２４または２６を押し続けると、さらに（プロセッサブロック６において設定された）所定の時間後、フィルムストリップ４０は前進ボタン２４または後退ボタン２６と逆の方向にスクリーン１４をスクロールし始める。すなわち、前進ボタン２４を押し、所定の時間を超えるまで押したままにすると、フィルムストリップ４０は図３で見ると左に向かってスクロールし始め、イメージ４６はスクリーンの左に消えていき同時に新しいイメージ４４がスクリーン１４の右側に現れるということが繰り返される。後退ボタン２６を押して所定の時間を超えるまで押したままにすると逆のことが起きる。
【００２１】
前述の説明及び以下の説明からわかるように、前進ボタン２４は単一の制御手段として機能し、これにより、ユーザーは保存イメージリスト内の位置を選択することができると共にブラウジングモードを選択することができる。同様に、後退ボタン２６は前進ボタンと同様に第２の単一制御手段として機能するが、ブラウジングモードが前進ボタン２４により開始したときと異なり、後退ボタン２６により開始した場合にはフィルムストリップ４０が右に向かってスクロールする。
【００２２】
特に、図３からわかるように、フィルムストリップ４０はイメージ２８の最高解像度表示と物理的に同じスクリーン上の空間の少なくとも一部を占めている。そのため、ユーザーには選択したイメージのフルスクリーンバージョン２８を見る場合できるだけ大きなイメージが提供されると共に、フルスクリーンバージョンで選択したいと望む新しいイメージをイメージリストからブラウジングする場合フィルムストリップ４０内の複数の低解像度のイメージも提供される。ユーザーがフルスクリーンモードとブラウジングモードとの切り換えを望むかどうかは、ユーザーとカメラとの相互作用により自然とユーザーが決定することができる。フルスクリーンモードとブラウジングモードの間で切り換えを行う際に、一方のモードから他方のモードに移行を開始するのにユーザーが更にボタンを押す必要がないため、特に有効である。これにより、カメラ上の指または手を他の位置に移すことなく、フルスクリーンモードとブラウジングモード間で切り換えを行うことができる。さらに、前進ボタン２４と後退ボタン２６はカメラ本体２０のそれぞれの端２１ａ、２１ｂに向かって離すように配置してあるため、ユーザーはそれぞれ右の親指または左の親指で容易にボタン２４、２６を操作することができ、通常の写真撮影位置からいずれか一方の手を完全に離す必要がない。また、ボタン２４、２６はスクリーン１４付近に配置される（あるいはその代わりに、スクリーン１４の一方の側に配置される）ので、ユーザーがボタンにアクセスする間にスクリーン１４を部分的に覆い隠さずに済む（ボタン２４、２６がスクリーン１４上方に配置された場合も同様である）。
【００２３】
図１から３のカメラの動作について以下、特に図４を参照して詳細に説明する。
【００２４】
特に図４について説明する。図示されているように、ユーザーはあらかじめ複数のイメージを保存していると仮定する。ユーザーが選択した位置の保存イメージの最高解像度表示がプロセッサブロック６によりスクリーン１４上に表示されている（１００）。ユーザーが前進ボタン２４または後退ボタン２６を押す（１０２）と、これによりユーザーが保存イメージリストの次の位置に移動したいことが示される。その後、プロセッサブロック６は次の事象が起きる前の時間をモニタし始める。ユーザーが、二つのボタンを同時に押したと考えられる時間内に残りの前進ボタンまたは後退ボタンを押さない場合（１２４）、更にユーザーが所定の時間がすぎる前に前進ボタン２４または後退ボタン２６を離した場合（１０４）、プロセッサブロック６はタイマを止めイメージリストの次のあるいは前のイメージの最高解像度表示を示す（１１６）。しかしながら、ユーザーが所定の時間より長く前進ボタン２４、または後退ボタン２６を押したままにしておく（１０４）と、プロセッサブロック６は複数のイメージ（４２から４６）及びこま選択ボックス４８を含むグラフィックスを伴うフィルムストリップ４０をスクリーン１４上に示す（１０６）。
【００２５】
この点では、プロセッサブロック６はフィルムストリップ４０を表示してからの時間をモニタし続ける。所定の時間が過ぎる（１０８）と、プロセッサブロック６はイメージのフルスクリーンバージョン２８の表示をスクリーン１４から除去する（１１０）。この除去は選択したイメージのフルスクリーンバージョン２８に重きを置かない一つの技術である（他には、フルスクリーンバージョン２８の全てまたは一部を覆い隠すまたはかすませるものが含まれる）。その後、プロセッサブロック６は加速タイマを設定し（１１１）、ユーザーが前進ボタン２４または後退ボタン２６を押した時に示した方向（すなわち、次のイメージまたはイメージの次のスクリーン）にイメージリストを進ませ（１１２）、フィルムストリップ４０はユーザーが押し続けているボタン２４、２６の方向とは反対の方向にスクリーンを横切るようにスクロールされる。ユーザーが前進ボタンまたは後退ボタンと離す（１１４）と、プロセッサブロック６はイメージを現在の方向に移動させ続け、次のイメージを選択イメージに対する位置（図１から３の実施の形態では、こま選択ボックス（インジケータ）４８で示されるフィルムストリップ４０の中央）に正しく配置させる（１１９）。その後、プロセッサブロック６は所定の時間待って、ユーザーがボタン２４または２６を離すつもりかどうか確認する（１２０）。ユーザーがこの期間内にボタンを再び作動させなければ、プロセッサブロック６は複数のイメージを除去し、選択したイメージを中央にした後現在選択されたイメージ（こま選択ボックス４８内のイメージ）のフルスクリーンバージョン２８を表示する（１１８）。しかしながら、実際ユーザーが再びボタンを押す前に、所定の時間前進または後退ボタン２４、２６を離していなければ（１２０）、プロセッサブロック６は再び加速タイマ（１１１）をセットし、ユーザーが前進または後退ボタン２４、２６を押した時に示した方向で一度に１イメージずつイメージリストを進める。イメージリストを進めると、押されたボタンの方向と反応の向きのディスプレイの側にあるイメージはスクリーン１４から除去される。残ったイメージのそれぞれを押されたボタン２４、２６の方向とは反対の方向にシフトさせる。新しいイメージがフィルムストリップの空の箇所に表示される。このプロセスはボタン２４、２６が押し続けられる限り繰り返される。単一の別個のボタンを用いて、フィルムストリップ４０内のイメージが一定の速度でディスプレイを横切るように進む。
【００２６】
加速速度でイメージをスクロールすることもできる。いったん複数のイメージが表示される（１０６）と、最高解像度イメージは覆い隠され（１１０）、タイマはユーザーの制御手段が作動されたままの経過時間を測定し始める（１１１）。複数のイメージが前進していく（１１２）間、ユーザーがボタンを放さないまま（１１４）加速タイマが終了してしまう（１２１）と、イメージが進められる速度が増加し（１２２）、イメージは適当な速度でスクロールし続ける（１２３）。イメージが進んでいる（１２２）間の適当な時に、ユーザー制御手段を開放し（１１４）、再び所定の時間がすぎる前に押すと（１２０）、加速タイマがリセット（１１１）され、イメージが進む速度が通常速度に変わる（１１２）。ボタンが開放されずに（１１４）、再びタイマが終了する（１２１）と、複数のイメージは加速速度で前進する（１２２）。
【００２７】
ユーザーが単に複数のイメージが見たいだけであれば、ユーザーは両方の矢印キーを同時に押し続けることができる（１２４）。ユーザーが前進ボタン及び後退ボタン２４、２６の両方を同時に押す（１２４）と、観察用の複数のイメージ、フィルムストリップ及びイメージ選択表示器に切り換わる（１２６）。ユーザーがタイマが終了する（１２８）前にボタン２４、２６を放すと、タイマはリセットされ現在の最高解像度イメージが再び表示される（１３０）。その後、ユーザーは両方のユーザー制御手段を開放する必要があり、図５では、装置はユーザーが前進ボタンまたは後退ボタンを再び押すのを待つ（１３２）。
【００２８】
図５について説明する。一旦観察用のフィルムストリップ４０がスクリーン上に表示されると、ユーザーはイメージをスクロールし続けながら、フィルムストリップ４０の後ろで選択したイメージのフルスクリーンバージョン２８を見てもよい。所定の時間、装置はユーザーが前進ボタンまたは後退ボタン２４、２６を押すのを待つ（１３２）。これらのボタンが同時に押された（１３４）場合、ユーザーが両方の制御手段を開放するとフィルムストリップ４２から４８は片づけられ（１５０）、現在の最高解像度イメージ２８のみが表示される（１５２）。イメージビュー装置はユーザーが再び前進ボタンまたは後退ボタンを押すのを待つ（１０２）。ユーザーが単一のボタンを押した（１３４）場合、プロセッサブロック６は所定の時間だけ待って（１３６）、最高解像度イメージ２８をディスプレイ１４から除去する（１３８）。その後、加速タイマがセットされ（１３９）、フィルムストリップ４２から４８にある全てのイメージがボタンで示された方向とは逆方向に一つのこまだけスクロールされ、一つの新しいイメージが空のスロットに現れる（１４０）。ユーザーがボタンを放さなければ（１４２）、加速タイマがモニタされ、その加速タイマが終了しなければ（１４３）、ユーザー制御手段が作動状態のままの間はイメージが一定速度で移動し続ける（１４５）。「スクロール」はリスト内の一連のイメージが連続様式（すなわち、滑らかに）または断続的な様式（すなわち、イメージがディスプレイを横切るように一つの位置から隣の位置にジャンプする）でディスプレイを横切って移動することを意味する。しかしながら、連続スクロールが好ましい。
【００２９】
イメージが進んでいる間にユーザーが制御手段を解放する（１４２）と、選択されたイメージは中央にくるまで移動し続ける（１４７）。そのイメージが中央に来る間にユーザーが制御手段２４、２６を押さない（１４８）と、複数のイメージの動きは停止する。所定の時間が経過するまで更にユーザーがボタンを押さない（１４８）と、プロセッサブロック６は選択したイメージの最高解像度バージョン２８を複数のイメージの後ろに表示する（１４６）。そのイメージが中央に来る前にユーザーが前進ボタンまたは後退ボタン２４、２６を押す（１４８）と、加速タイマがリセットされ（１３９）、イメージがユーザー制御手段により示された方向と反対方向にスクロールされる（１４０）。
【００３０】
加速速度でイメージをスクロールすることもできる。複数のイメージがスクロールしている間に（１４０）、ユーザーがスクロールボタンを解放する（１４２）前に加速タイマが終了する（１４４）と、イメージが進む速度は増加する（１４４）。その代わりに、制御手段を作動させる時間に従って、あるいはユーザーがユーザー制御手段にかける力に従って（その場合、ボタン２４、２６は印加圧により変化する信号を生成する）、スクロール速度を変えることもできる。
【００３１】
図３に示すように、フィルムストリップのスクロールは保存されたイメージのリスト内で巻くようにすることができる（すなわち、リストの最後のイメージがスクロールフィルムストリップで表示されると、その後スクロールは最初のイメージから開始される）。観察者がフィルムのスクロールは巻いていることを認識できるように、端部表示こま４３（あるいは他の本文または図面表示）によりリストの「終わり」に到達したこと、リストの最初のイメージが「始まり」の表示に続いて表示されることになっていることが示される。所定の時間がいろいろあるが、０、１、２、３秒またはそれ以上など、適当な長さとすることができる。
【００３２】
以上、好ましい実施の形態について説明してきたが、当業者であればイメージの番号あるいは現在選択されているイメージの保存位置の図面表示などの指図補助手段をフィルムストリップ４０の代わりに、あるいはそれに加えて表示してもよいことは認識することができるであろう。当業者には、同様に好ましい実施の形態ではユーザーが加えた力の量を感知する前進ボタン及び後退ボタン２４、２６を含んでもよいこと、及び一定のレベルの力を使用して所定の時間に対して使用される値を変え、プロセッサブロック６がボタンが押された後フィルムストリップ内で一つのイメージがシフトされて新しいイメージが示される前に待つ時間に影響させてもよいことも理解されるべきである。
【００３３】
以上、説明した情報を表示する斬新な方法により、ユーザーは前進ボタンまたは後退ボタン２４、２６を押したままにすることにより一組のイメージについてブラウジングをしたいと示した場合を除きいつでも現在のイメージのフルスクリーン表示を見ることができる。現在のイメージの最高解像度表示はユーザーが前進ボタンまたは後退ボタン２４、２６を放すともう一度見ることができる。この挙動により、カメラのヒューマンインターフェースはユーザーの要求を受けいれることができ、イメージビューモードとブラウジングモードの間で手動により切り換えを行うためにユーザーが繰り返し、その指や手を動かす必要がなくなる。
【００３４】
本発明はまた、媒体上に電子的に保存したイメージを再観察するためのディスプレイ装置に適用することができる。これは特に、前記カメラのように、処理電力及び保存空間が限られていることの多い他の携帯用ディスプレイ装置にあてはまる。そのような携帯用装置では一般に、電池無しの重さが約５ｋｇ未満、好ましくは約２ｋｇ（及びさらに１ｋｇ未満）であることが好ましい。そのような装置では、イメージ獲得手段（特に、レンズ２、センサ４、及びセンサ４からの信号をデジタル電気信号に変換するプロセッサブロック６のハードウエア及び／またはソフトウエア構成要素）を省略し、保存手段を媒体上に保存されたイメージを読み取るための媒体読み取り装置に置き替えることができる。そのような携帯用装置の他の特徴は上記カメラと同じであるが、ファインダ（図２及び３）もまた省略できる。
【００３５】
このような装置では、媒体読み取り装置は前記光学、磁気、または固体記憶媒体などの適当な媒体を使用する着脱可能な媒体を用いることが好ましい。必要に応じて、媒体読み取り装置は、記憶媒体上にイメージ信号を保存することもできる記憶装置８などの保存装置とすることができる。そのようなイメージ信号は遠隔ソースから（例えば、電話線、ネットワークインターフェース、無線リンク、または他の通信リンクにより）受信してもよい。この場合、携帯用ディスプレイ装置は図１から５に図示したようなものであるが、レンズ２は省略され、センサ４は適当なインターフェースモジュール（例えば、モデム、ネットワークインターフェースまたは他の通信ハードウエア）に置き換えられ、プロセッサブロック６は更に必要なハードウエアやソフトウエアを含む。そのようなディスプレイ装置には前記カメラの他の全ての特徴を組み入れ、前記方法を実行して保存イメージを表示してもよい。
【００３６】
以上、この発明に関し特に一定の好ましい実施の形態について説明してきたが、この発明の精神及び範囲内であれば様々な変形及び変更が可能であることが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のカメラの概略図である。
【図２】  特に、通常観察のためにイメージをスクリーン上に出力したものを示す、図１のカメラの背面図である。
【図３】  特に、イメージをブラウジングするために提供されたイメージ及びグラフィックスの出力を示した、図１のカメラの背面図である。
【図４】  図１のカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】  図１のカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
２  レンズ、４  センサ、６  プロセッサブロック、８  保存装置、１２  ユーザーインターフェース、１４  ユーザースクリーン、２４  前進ボタン、２６後退ボタン、２８  フルスクリーンバージョンのイメージ、４０  フィルムストリップ、４２  選択イメージ、４３  端部表示こま、４８  インジケータ（こま選択ボックス）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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