(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から発せられた光をライン状の画像読み取り領域に照射させるように導くための透明部材からなる長手状の導光体と、上記画像読み取り領域から反射してきた光を集束させて画像結像を行わせるためのレンズアレイと、このレンズアレイで集束された光を受光して光電変換を行う複数の受光素子と、上記導光体を収容する収容部を形成しているケースと、を具備しており、かつ、
上記導光体は、上記光源からこの導光体の内部に入射した光をこの導光体の複数の長手状に延びる側面によって反射させることにより、その光を長手方向に進行させながら上記複数の側面のうちの第１側面の一定長さ領域から出射させるように構成されている、画像読み取り装置であって、
上記導光体は、上記第１側面と厚み方向に対向して位置し、かつ光散乱部を有する第２側面を具備しており、
上記第１側面は、上記第２側面よりも幅方向の寸法が大きい凸面とされており、
上記導光体は、上記複数の側面が延びる方向における全長寸法と略同一の全長寸法を有するとともに一側面に開口しつつ長手状に延びる溝部が形成されたリフレクタに対し、上記第１側面が上記開口に臨み、かつ、上記複数の側面のうち上記第１側面以外の側面が上記溝部の壁面部に対向接触するように嵌入された状態で上記収容部に収容されており、
上記ケースには、上記導光体の第１側面から出射される光のうち、長手方向において出射光量が他と比べて多くなる部分の光を遮る遮光部が、上記第１側面に部分的に対向するように設けられていることを特徴とする、画像読み取り装置。
【請求項２】
上記遮光部は、上記導光体の第１側面のうち、上記光源に近い部分から出射する光を遮るように設けられている、請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
上記遮光部は、上記導光体の第１側面の長手方向各部のうち、出射光量が最大になる部分とそれ以外の部分とに対向して設けられており、出射光量が多い部分から出射される光ほど上記遮光部によって遮られる光の量が多くなるように構成されている、請求項１または２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
上記ケースの内部には、上記レンズアレイを収容する溝部が形成されており、かつこの溝部と上記収容部とを仕切る隔壁部の一部が上記遮光部とされている、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項５】
上記光源は、上記導光体の長手方向端部に対向して設けられたＬＥＤ光源であるとともに、上記導光体は、上記ＬＥＤ光源から発せられてこの導光体の長手方向端部内に入射した光をこの導光体の長手方向に進行させながら上記第１側面の一定長さ領域から出射させるように構成されたものである、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【請求項６】
上記導光体は、上記第１側面に対してこの導光体の厚み方向に対向する第２側面と、この導光体の幅方向に互いに対向する第３側面および第４側面とを具備しており、かつ上記第２側面は、この導光体内を進行する光を散乱反射可能な面を有しているとともに、上記第３側面および第４側面は、上記第２側面の方向から進行してきた光を互いに略平行な光線の光線束にして上記第１側面に向かって進行させるように反射する曲面とされている、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本願発明は、ファクシミリ装置や各種のスキャナ装置に組み込まれるなどして原稿の画像を読み取るのに用いられる画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願出願人は、この種の画像読み取り装置の一例として、特開平１０−１７３８７０号公報に記載のものを先に提案している。この従来のものは、本願の図１１に示すように、Ｒ，Ｇ，Ｂ（赤，緑，青）の各色の光を発するＬＥＤなどの複数の光源９０、これら複数の光源９０のそれぞれから発せられた光をライン状の画像読み取り領域Ｐｅに導く導光体９１、上記画像読み取り領域Ｐｅに配置された原稿Ｄから反射してきた光を集束させて画像結像を行わせるレンズアレイ９２、このレンズアレイ９２によって集束された光を受光して光源変換する複数の受光素子９３を具備しており、上記各部品はケース９４に組み込まれている。
【０００３】
上記導光体９１は、透明部材からなり、画像読み取り領域Ｐｅと同方向に延びる複数の側面を有している。図１２に示すように、上記導光体９１の長手方向中央部には、側面視略Ｖ字状の凹部９５が形成されている。光源９０は、上記導光体９１を挟むようにして上記凹部９５に対向している。上記導光体９１の複数の側面のそれぞれは鏡面状に形成されている。ただし、光出射面となる第１側面９１ａに対向する第２側面９１ｂには、複数の凹溝９６が適当な間隔で設けられている。
【０００４】
図１３に示すように、上記導光体９１では、光源９０から発せられた光がこの導光体９１内に入射して凹部９５の傾斜面９５ａ，９５ａに到達すると、その光の多くはこの導光体９１の長手方向両端部に向けて反射され、その後この導光体９１の複数の側面による全反射を繰り返しながらこの導光体９１の長手方向両端部まで達する。その際、上記第２側面９１ｂの各凹溝９６に達した光は、その進行方向が急激に変えられるように反射され、その光の一部が第１側面９１ａに対してその全反射臨界角よりも小さな入射角で入射することとなる。すると、その光は第１側面９１ａをそのまま透過して外部に出射し、画像読み取り領域Ｐｅに照射されることとなる。
【０００５】
上記画像読み取り装置では、原稿照明用光源としていわゆる点状の光源９０を用いているにもかかわらず、この光源９０から発せられた光をライン状の画像読み取り領域Ｐｅの各所に照射させることができる。したがって、光源の総数を少なくし、その部品コストおよびランニングコストを安価にすることができる利点が得られる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像読み取り装置では、次のような不具合があった。
【０００７】
すなわち、上記画像読み取り装置では、導光体９１の第１側面９１ａの長手方向各部からの出射光量を均一にすることが難しく、光源９０に近い第１側面９１ａの長手方向中央部からの出射光量がそれ以外の部分からの出射光量よりもかなり多くなる傾向がみられる。このままの状態では、画像読み取り領域Ｐｅの長手方向中央部の照度が他の部分の照度よりも高くなってしまい、原稿画像を忠実に読み取ることができなくなる。このため、従来では、上記第１側面９１ａの長手方向中央部に不透明な部材を接着したり、あるいは遮光用の塗料を塗布するなどして、その部分に遮光部９７を設け、これにより第１側面９１ａの長手方向中央部から画像読み取り領域Ｐｅに向けての出射光量を減少させていた。ところが、そのような手段では、導光体９１に遮光部９７を設けるための作業が煩雑であり、生産性が悪くなっていた。
【０００８】
本願発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、光源から発せられた光をライン状の画像読み取り領域に導くための導光体に煩雑な加工や処理を施す必要性を生じさせることなく、画像読み取り領域の長手方向各所への照射光量の均一化が図れるようにして、読み取り画像の質を高めることができるようにすることをその課題としている。
【０００９】
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１０】
本願発明によって提供される画像読み取り装置は、光源から発せられた光をライン状の画像読み取り領域に照射させるように導くための透明部材からなる長手状の導光体と、上記画像読み取り領域から反射してきた光を集束させて画像結像を行わせるためのレンズアレイと、このレンズアレイで集束された光を受光して光電変換を行う複数の受光素子と、上記導光体を収容する収容部を形成しているケースと、を具備しており、かつ、上記導光体は、上記光源からこの導光体の内部に入射した光をこの導光体の複数の長手状に延びる側面によって反射させることにより、その光を長手方向に進行させながら上記複数の側面のうちの第１側面の一定長さ領域から出射させるように構成されている、画像読み取り装置であって、上記導光体は、上記第１側面と厚み方向に対向して位置し、かつ光散乱部を有する第２側面を具備しており、上記第１側面は、上記第２側面よりも幅方向の寸法が大きい凸面とされており、上記導光体は、上記複数の側面が延びる方向における全長寸法と略同一の全長寸法を有するとともに一側面に開口しつつ長手状に延びる溝部が形成されたリフレクタに対し、上記第１側面が上記開口に臨み、かつ、上記複数の側面のうち上記第１側面以外の側面が上記溝部の壁面部に対向接触するように嵌入された状態で上記収容部に収容されており、上記ケースには、上記導光体の第１側面から出射される光のうち、長手方向において出射光量が他と比べて多くなる部分の光を遮る遮光部が、上記第１側面に部分的に対向するように設けられていることに特徴づけられる。
【００１１】
本願発明では、上記ケースの内部には、上記レンズアレイを収容する溝部が形成されており、かつこの溝部と上記収容部とを仕切る隔壁部の一部が上記遮光部とされている構成とすることができる。また、本願発明では、上記光源は、上記導光体の長手方向端部に対向して設けられたＬＥＤ光源であるとともに、上記導光体は、上記ＬＥＤ光源から発せられてこの導光体の長手方向端部内に入射した光をこの導光体の長手方向に進行させながら上記第１側面の一定長さ領域から出射させるようにした構成とすることもできる。
【００１２】
本願発明においては、導光体の第１側面の一定長さ領域から光を出射させた場合に、その出射光量が多くなる部分の光については、ケースに設けられている遮光部によって遮ることができ、光量が極端に多い状態のまま画像読み取り領域に照射されないようにすることができる。このため、導光体の第１側面のうち出射光量が多くなる部分を経て画像読み取り領域に照射される光の量と、それ以外の部分を経て画像読み取り領域に照射される光の量とを等しくして、画像読み取り領域の長手方向各部への照射光量の均一化を図り、質の高い読み取り画像を得ることが可能となる。一方、本願発明では、画像読み取り領域への照射光量の均一化を図るための手段として、ケースに遮光部を設ける手段を採用しているため、従来とは異なり、導光体に遮光部を設けるための特別な加工や処理を施す必要を無くすことができる。加えて、ケースの遮光部は、たとえばケースを樹脂成形する場合にその樹脂成形によって形成することが可能であり、特別な加工作業などを要することなく簡単に形成することができる。したがって、本願発明では、画像読み取り装置の生産性を高め、その製造コストを安価にすることもできる。
【００１３】
本願発明の好ましい実施の形態では、上記遮光部は、上記導光体の第１側面のうち、上記光源に近い部分から出射する光を遮るように設けられている。
【００１４】
上記導光体の第１側面から光を出射させる場合には、上記第１側面の長手方向各部のうち、光源に近い部分からの出射光量が最大となる傾向がみられる。上記構成によれば、出射光量が最大となる部分の光を遮光部によって遮ることが可能となり、画像読み取り領域の長手方向各部への照射光量の均一化が図れる。
【００１５】
本願発明の他の好ましい実施の形態では、上記遮光部は、上記導光体の第１側面の長手方向各部のうち、出射光量が最大になる部分とそれ以外の部分とに対向して設けられており、出射光量が多い部分から出射される光ほど上記遮光部によって遮られる光の量が多くなるように構成されている。
【００１６】
このような構成によれば、導光体の第１側面の長手方向各部からの出射光量が幾通りもの段階にばらついているような場合に、出射光量が最大になる部分の光については遮光部による遮光量を最大にする一方、出射光量がそれよりも少ない部分の光については遮光部による遮光量をやや少なくし、出射光量がさらに少ない部分の光については遮光部による遮光量をさらに少なくするといったことができる。したがって、画像読み取り領域への照射光量分布をよりきめ細かく均一にすることが可能となる。
【００１７】
本願発明の他の好ましい実施の形態では、上記導光体は、上記第１側面に対してこの導光体の厚み方向に対向する第２側面と、この導光体の幅方向に互いに対向する第３側面および第４側面とを具備しており、かつ上記第２側面は、この導光体内を進行する光を散乱反射可能な面を有しているとともに、上記第３側面および第４側面は、上記第２側面の方向から進行してきた光を互いに略平行な光線の光線束にして上記第１側面に向かって進行させるように反射する曲面とされている。
【００１８】
このような構成によれば、光源から発せられて導光体内に入射した光を導光体の内部において進行させてゆく場合に、上記導光体の第２側面に到達した光を散乱反射させることによって、その光の一部を第３側面や第４側面に向けて進行させることができる。そして、これら第３側面や第４側面によって上記光を反射させることによって、上記光を互いに略平行な光線の光線束にして第１側面に向けて進行させ、この第１側面から導光体の外部に出射させることができる。したがって、上記第１側面から出射する光が種々の方向へ広がるように進行することを抑制し、その光を画像読み取り領域に集中的に照射させることによって画像読み取り領域への光の照射効率を高めることができる。
【００１９】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下の発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００２１】
図１は、本願発明に係る画像読み取り装置の一例を示す要部断面図である。図２は、図１のII−II断面図である。図３は、図１の III−III 断面図である。図４は、図１のIV−IV断面図である。図５は、図１ないし図４に示す画像読み取り装置の分解斜視図である。
【００２２】
本実施形態の画像読み取り装置Ａは、いわゆる密着型イメージセンサとして構成されている。図５によく表れているように、この画像読み取り装置Ａは、ケース１、基板４、この基板４に搭載された複数のセンサＩＣチップ２ならびに１個のＬＥＤ光源３、原稿ガイド板５、レンズアレイ６、リフレクタ７、導光体８、および１または複数のアタッチメント５９を具備して構成されている。後述するように、上記センサＩＣチップ２は、複数の受光素子２０を有するものである。
【００２３】
上記ケース１は、合成樹脂製であり、上面開口状の収容部１０を形成した細長な箱型状に形成されている。このケース１には、この画像読み取り装置Ａの上述した部品が組み付けられる。上記原稿ガイド板５は、原稿を対向配置させるためのものであり、たとえば透明なガラスまたは合成樹脂製である。図２および図３によく表れているように、この原稿ガイド板５は、上記ケース１の収容部１０の上部を閉塞するように上記ケース１の上面部に装着されている。この原稿ガイド板５の上面部のうち、レンズアレイ６の直上部分が画像読み取り領域Ｐであり、この画像読み取り領域Ｐはケース１および原稿ガイド板５の長手方向にライン状に延びている。上記原稿ガイド板５の上面にはたとえばプラテンローラ５８が配され、原稿Ｄはこのプラテンローラ５８によって副走査方向に移送される。
【００２４】
図６は、上記導光体８を示す一部破断斜視図である。図７は、図６のＶII−ＶII断面図である。図８は、上記導光体８の作用を示す説明図である。
【００２５】
上記導光体８は、ＬＥＤ光源３から発せられた光を上記画像読み取り領域Ｐの全長域に効率良く導くためのものである。この導光体８は、たとえばＰＭＭＡなどのアクリル系透明樹脂やその他の透明度の高い部材によって構成されており、この導光体８の各所の表面は全て鏡面とされている。透明部材の表面を鏡面にすれば、この透明部材の内部に光を導いた場合において、透明部材の表面に対して透明部材の材質によって特定される全反射臨界角より大きな角度で入射する光線を全反射させることができる。その一方、上記全反射臨界角よりも小さな角度で入射する光線については、透明部材の外部へそのまま透過させることができる。なお、上記鏡面とは、必ずしも表面が積極的に研磨されている面である必要はない。たとえば金型を用いて上記導光体８を樹脂成形する場合には、その樹脂成形によって得られた比較的滑らかな面であってもよい。
【００２６】
上記導光体８は、この導光体８の長手方向一端部の補助領域Ｓｂと、それ以外の主要領域Ｓａとに区分することができる。上記補助領域Ｓｂは、ＬＥＤ光源３から発せられた光を主要領域Ｓａ内に進行させる役割を果たす部分である。この補助領域Ｓｂには、下向き状の突起部８１、下向きの底面８２、端面８５に繋がった２つのテーパ面８６ａ，８６ｂなどが設けられている。上記底面８２は、ＬＥＤ光源３からの光を受ける光入射面となる部分であり、ＬＥＤ光源３から発せられた光はこの底面８２を透過して補助領域Ｓｂ内に進入する。上記テーパ面８６ａ，８６ｂは、図７によく表れているように、上記底面８２を介して補助領域Ｓｂ内に進入した光を上記主要領域Ｓａに向けて全反射可能な平面または曲面である。上記突起部８１は、上記底面８２の下方にＬＥＤ光源３を配置するためのスペースを確保するのに役立つ。
【００２７】
上記主要領域Ｓａは、上記補助領域Ｓｂから進行してきた光をこの主要領域Ｓａの長手方向に進行させつつ、その光をこの主要領域Ｓａの第１側面８０Ａの全長域から出射させる役割を果たす部分である。すなわち、この主要領域Ｓａは、その長手方向各所の断面形状が略一様であり、この導光体８の上下厚み方向に対向する第１側面８０Ａと第２側面８０Ｂ、およびこの導光体８の左右幅方向に対向する第３側面８０Ｃと第４側面８０Ｄを具備している。これらの側面８０Ａ〜８０Ｄは、いずれも導光体８の長手方向に延びている。
【００２８】
図８によく表れているように、上記第１側面８０Ａは、その幅方向中央部分がその側縁部よりも膨出した非球面状の凸面として形成されている。上記第３側面８０Ｃおよび第４側面８０Ｄのそれぞれは、この導光体８の主要領域Ｓａにおける幅方向中心線Ｃを共通の主軸とする放物面（２次曲面）として形成されている。図６によく表れているように、上記中心線Ｃは、補助領域Ｓｂにおける幅方向中心線Ｃ１に対して傾斜している。これは後述するように、補助領域Ｓｂについては、その底面８２をＬＥＤ光源３に対面させる必要があるのに対し、主要領域Ｓａについてはその第１側面８０Ａを画像読み取り領域Ｐに対向させる必要があるからである。図８によく表れているように、上記第２側面８０Ｂは、上記第３側面８０Ｃおよび第４側面８０Ｄのそれぞれの放物面の共通の焦点Ｏ１またはその近傍を通過する平面として形成されている。図７によく表れているように、上記第２側面８０Ｂには、複数の凹部８４が適当な間隔で設けられている。これら複数の凹部８４，８４の相互間領域は、鏡面状の平面である。上記複数の凹部８４は、導光体８内において光を散乱反射させることによってその進行方向を急激に変化させる役割を果たす部分であり、たとえば断面円弧状とされている。ただし、導光体８内において光を散乱反射させることによってその進行方向を急激に変えるための他の手段としては、たとえば上記第２側面８０Ｂに複数の凸部を適当な間隔で設ける手段、光の散乱反射が可能な塗料などを上記第２側面８０Ｂに塗布する手段、あるいは第２側面８０Ｂの全面または一部を微小な凹凸状の粗面にする手段などを採用することができる。
【００２９】
上記導光体８においては、ＬＥＤ光源３から発せられた光が補助領域Ｓｂ内に入射してから主要領域Ｓａに向けて進行してくると、その光は第１側面８０Ａ、第３側面８０Ｃ、ならびに第４側面８０Ｄの各所、および第２側面８０Ｂの平面部分において全反射を繰り返しながら導光体８の長手方向一端部の端面８０Ｅに向けて進行する。第２側面８０Ｂの凹部８４に入射した光は、種々の方向に散乱反射され、急激にその進路が変えられるため、その光の多くは、図８に示すように、第３側面８０Ｃおよび第４側面８０Ｄに向けて進行し、これらの側面によって全反射されることとなる。ただし、既述したとおり、上記第３側面８０Ｃおよび第４側面８０Ｄが放物面であること、および上記第２側面８０Ｂはそれら放物面の焦点Ｏ１またはその近傍に位置していることにより、上記第３側面８０Ｃおよび第４側面８０Ｄによって反射された多数の光線は、それらの放物面の主軸に略平行な光線束となって第１側面８０Ａに向けて進行し、この第１側面８０Ａから外部に出射する。また、上記第１側面８０Ａは凸面状であるため、この第１側面８０Ａから出射した光は、所定の焦点Ｏ２に集束するように進行することとなる。このような光の出射は、上記第１側面８０Ａの全長域において行われる。
【００３０】
図５において、上記リフレクタ７は、上記導光体８を支持するためのものである。このリフレクタ７は、上記導光体８の全長寸法と略同一の全長寸法を有しており、このリフレクタ７の一側面に開口した溝部７０がこのリフレクタ７の長手方向に延びて一連に形成されている。図２および図３によく表れているように、上記導光体８は上記溝部７０に嵌入することにより、一定の姿勢で上記リフレクタ７に支持されている。上記リフレクタ７は、ケース１の収容部１０に嵌入されており、これにより上記導光体８の第１側面８０Ａは上記画像読み取り領域Ｐと同方向に延びて上記画像読み取り領域Ｐに対向している。上記リフレクタ７は、たとえばケース１に設けられた係止用リブ１９と係合することにより、上記収容部１０の上方へ不用意に移動しないように位置決めされている。
【００３１】
上記リフレクタ７の溝部７０の壁面部７０ｂ〜７０ｄは、上記導光体８の第２側面８０Ｂ、第３側面８０Ｃ、および第４側面８０Ｄのそれぞれに対向接触しており、導光体８内を進行する光が上記導光体８の外部へ洩れることを防止する役割を果たすようになっている。図１および図５によく表れているように、上記リフレクタ７は、その長手方向一端部７ａが導光体８の補助領域Ｓｂの外面をカバー可能な形状に形成されているとともに、その長手方向他端部７ｂには上記導光体８の端面８０Ｅをカバー可能な壁面７０ｅが形成されている。したがって、図１に示すように、ＬＥＤ光源３から発せられて導光体８の補助領域Ｓｂ内に進行した光がこの補助領域Ｓｂの外部に洩れてしまうようなことや、導光体８の端面８０Ｅに到達した光がそのまま外部に洩れてしまうようなことも、上記リフレクタ７によって防止することができる。上記リフレクタ７は、たとえば白色の合成樹脂製であり、上記導光体８と対向する面は、光の反射率が白色面とされている。本実施形態では、リフレクタ７を単一部材としているが、本願発明ではこれに代えて、たとえば導光体８の主要領域Ｓａと補助領域Ｓｂとを別々に形成された２つのリフレクタによって個別にカバーするようにしてもかまわない。
【００３２】
図２および図３において、上記レンズアレイ６は、導光体８の第１側面８０Ａから画像読み取り領域Ｐに照射されて原稿Ｄによって反射された光を複数の受光素子２０の表面に集束させて画像結像を行わせるためのものである。このレンズアレイ６としては、たとえば原稿画像を正立等倍に結像させる複数のセルフォックレンズを列状に並べて合成樹脂製などのホルダに保持させた構造のものが適用される。このレンズアレイ６は、ケース１に形成された溝部１２に嵌入されることにより、上記原稿ガイド板５の直下に配置されている。
【００３３】
上記ケース１の溝部１２と上記収容部１０との間には、それらを仕切る隔壁部１３’が形成されている。図２に示すように、この隔壁部１３’の一部が、導光体８の第１側面８０Ａの一部に対向する遮光部１３とされている。より具体的には、上記隔壁部１３’は、画像読み取り領域Ｐと同方向に一連に延びるように形成されているものの、その高さは各所一様ではなく、図２に示すように、ＬＥＤ光源３に近い部分においては、導光体８の第１側面８０Ａの比較的広い領域に対面する高さに形成されている。上記隔壁部１３’のうち、上記第１側面８０Ａに対面する部分が遮光部１３に相当する。これに対し、図３に示すように、ＬＥＤ光源３から比較的離れた部分では、上記隔壁部１３’は、図２で示す部分よりも低い高さに形成されており、導光体８の第１側面８０Ａに対面する遮光部は設けられていないか、あるいは遮光部が設けられていたとしても上記第１側面８０Ａに対面する面積は非常に小さなものとなっている。
【００３４】
上記複数のセンサＩＣチップ２は、細長矩形状の半導体チップの片面に複数の受光素子２０を一体的に造り込んだものであり、上記レンズアレイ６で集束された光を受光素子２０によって受光することによりその光電変換を行い、その受光量に応じた出力レベルの画像信号を出力するものである。これら複数のセンサＩＣチップ２は、基板４の長手方向に列状に並べて実装されている。
【００３５】
上記ＬＥＤ光源３は、たとえばＲ，Ｇ，Ｂの各色の光を発する３種類のＬＥＤチップを一纏めに樹脂パッケージしたものであり、カラー原稿の読み取りに対応可能なものである。むろん、モノクロ原稿の読み取りに対応させる場合には、白色光またはそれとは別の単色光を発するＬＥＤ光源を用いればよい。上記ＬＥＤ光源３は、上記基板４のセンサＩＣチップ２が実装されている面と同一面に実装されている。
【００３６】
上記基板４は、上記複数の受光素子２０がレンズアレイ６の直下に位置するとともに、ＬＥＤ光源３が導光体８の底面８２と対面するように、ケース１の底部に組み付けられている。この基板４の組み付けは、ケース１の両側面部に形成されている係止用凸部１４，１４に上記アタッチメント５９の上部両端を掛止させて、そのアタッチメント５９の底部中央部を上記基板４の裏面に当接させることによって行われている。上記基板４の表面には、上記複数のセンサＩＣチップ２やＬＥＤ光源３への信号の入出力や電力供給などを行うための導電配線パターン（図示略）が形成されており、外部機器との接続がコネクタ４０を介して行えるように構成されている。
【００３７】
次に、上記画像読み取り装置Ａの作用について説明する。
【００３８】
上記画像読み取り装置Ａでは、ＬＥＤ光源３を点灯駆動させると、既述したとおり、このＬＥＤ光源３から発せられた光は導光体８の底面８２からこの導光体８内に入射し、導光体８の主要領域Ｓａ内をその長手方向に進行する。そして、その光は第１側面８０Ａの全長域から出射し、ライン状の画像読み取り領域Ｐに位置する原稿Ｄの表面に照射される。この場合、上記導光体８に対してはその長手方向一端部からのみ光の入射を行わせているために、第１側面８０Ａの長手方向各所のうち、ＬＥＤ光源３に近い部分、すなわち図１の符号Ｎで示す部分からの出射光量が、それ以外の部分からの出射光量よりも多くなる。ところが、この画像読み取り装置Ａでは、図２に示したように、遮光部１３が上記出射光量が多い部分に対面して設けられており、その部分から出射する光の一部が画像読み取り領域Ｐに照射されないようにできる。このため、画像読み取り領域Ｐへの照射光量が局部的に多くなることを回避して、画像読み取り領域Ｐの長手方向各所への照射光量の均一化を図ることができる。その結果、照射光量のバラツキに起因する読み取り画像の画質の低下を無くすことができる。
【００３９】
上記画像読み取り装置Ａでは、導光体８内を進行する光が第１側面８０Ａとは別の側面を介して外部に洩れることをリフレクタ７によって阻止することができる。また、上記第１側面８０Ａから画像読み取り領域Ｐに向けて進行する光の多くを、所定の焦点Ｏ２に集束させることができるために、上記画像読み取り領域Ｐに対して光を集中的に照射させることもできる。したがって、画像読み取り領域Ｐに対する光の照射効率も高めることができる。
【００４０】
本願発明に係る画像読み取り装置の各部の具体的な構成は、決して上述した実施形態に限定されない。
【００４１】
本願発明では、導光体８の第１側面８０Ａのうち、出射光量が最大となる部分から出射する光のみを遮光部によって遮るのではなく、それ以外の部分から出射される光の一部も遮光部によって遮られるように構成してもかまわない。すなわち、導光体８の第１側面８０Ａの長手方向各所からの出射光量が、ＬＥＤ光源３に近い部分のみが他の部分に比べて極端に多くなるのとは異なり、たとえばＬＥＤ光源３に近くなるほどほど徐々にその出射光量が多くなるように場合には、遮光部を上記第１側面８０Ａの長手方向の比較的長い寸法領域に対向するように設けて、ＬＥＤ光源３に近い部分ほど上記遮光部によって遮られる光の量が多くなるようにしてもかまわない。
【００４２】
本願発明は、導光体の具体的な構成も上記実施形態のものに限定されず、たとえば従来例で示した導光体を用いてもかまわないことは勿論のこと、図９や図１０に示すような構造にしてもかまわない。図９に示す構造では、導光体８Ａの長手方向両端部の底面８２，８２のそれぞれにＬＥＤ光源３を対向させており、それら２箇所から導光体８Ａ内に光を入射できるようにしている。このような構成によれば、導光体８Ａ内への入射光量を多くすることができ、画像読み取り領域の照度を高める上で一層好ましいものとなる。図１０に示す構造では、導光体８Ｂの長手方向端部の端面８０ＨにＬＥＤ光源３を対向させている。このような構成にすれば、ＬＥＤ光源３から発せられて端面８０Ｈを透過した光の多くをそのまま導光体８Ｂの長手方向に進行させることができ、やはり導光体８Ｂの第１側面８０Ａの各所から光を適切に出射させることができる。このように、本願発明では、光源から発せられた光を導光体のいずれの部分からその内部に入射させるかは問うものではなく、導光体の具体的な形状も限定されない。
【００４３】
その他、本願発明では、光源もＬＥＤ光源とは異なる種類の光源を用いることができる。また、本願発明に係る画像読み取り装置は、プラテンローラを対向配置させるタイプの密着型イメージセンサとして構成されるのに代えて、たとえばハンディスキャナとして用いられるタイプの密着型イメージセンサとして構成されていてもよい。さらには、光源や導光体などを組み付けたケースを原稿載置板の下方において副走査方向に移動自在に設けたいわゆるフラットベッド型のイメージセンサとして構成してもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る画像読み取り装置の一例を示す要部断面図である。
【図２】図１のII−II断面図である。
【図３】図１の III−III 断面図である。
【図４】図１のIV−IV断面図である。
【図５】図１ないし図４に示す画像読み取り装置の分解斜視図である。
【図６】導光体の一例を示す一部破断斜視図である。
【図７】図６のＶII−ＶII断面図である。
【図８】導光体の作用を示す説明図である。
【図９】導光体の他の例を示す説明図である。
【図１０】導光体の他の例を示す要部断面図である。
【図１１】従来の画像読み取り装置の一例を示す断面図である。
【図１２】図１１に示す画像読み取り装置の導光体と光源との組み合わせ構造を示す説明図である。
【図１３】図１２に示す画像読み取り装置の導光体と光源との組み合わせ構造の作用を示す説明図である。
【符号の説明】
Ａ  画像読み取り装置
Ｐ  画像読み取り領域
Ｄ  原稿
１  ケース
２  センサＩＣチップ
３  ＬＥＤ光源
４  基板
５  原稿ガイド板
６  レンズアレイ
７  リフレクタ
８，８Ａ，８Ｂ  導光体
１０  収容部
１２  溝部
１３  遮光部
１３’  隔壁部
２０  受光素子
８０Ａ  第１側面
８０Ｂ  第２側面
８０Ｃ  第３側面
８０Ｄ  第４側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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