(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録された音声ファイルを外部装置に転送可能な音声情報記録装置において、
アナログ音声信号をA / D変換して入力される音声データを音声ファイルとして記録媒体に記録する音声記録手段と、
時間を管理するための時間管理手段と、
所定の時間が経過したときに開状態の音声ファイルがあるか否かを検出する開状態検出手段と、
開状態の音声ファイルがあった場合には前記開状態の音声ファイルを閉じる制御手段と、
前記記録媒体に記録されている前記音声ファイルの転送状態を検出する転送状態検出手段と、
前記音声ファイルが閉じた状態であって前記外部装置に転送されていないことが検出された場合には前記音声ファイルを前記外部装置に転送する転送手段と、
を具備することを特徴とする音声情報記録装置。
【請求項２】
前記音声記録手段は、音声データの記録中に、前記制御手段により記録中の音声ファイルが閉じられた場合には新たに音声ファイルを生成して音声データの記録を継続することを特徴とする請求項１に記載の音声情報記録装置。
【請求項３】
前記転送手段は、前記音声記録手段による音声データの記録の停止中に前記所定の時間が経過したときに前記転送を行うことを特徴とする請求項１に記載の音声情報記録装置。
【請求項４】
前記転送状態検出手段は前記音声ファイルのヘッダ情報から転送状態を検出することを特徴とする請求項１に記載の音声情報記録装置。
【請求項５】
さらに、前記転送手段による転送が完了したときには、前記記録媒体に記録されている前記音声ファイルのヘッダに転送完了情報を書き込む転送情報記録手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の音声情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声信号を記録媒体に記録する音声情報記録装置に係り、特に、一連の音声情報を所定の時間になると自動的に分割してファイル化する機能を持った音声情報記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
テープレコーダなどに代表される音声情報記録装置には、内容の区切りにインデックスマーク（区切情報）を記録しておいて、後でその位置を高速で検出できる機能が具備されているものがある。このような機能を具備した音声情報記録装置においては、区切情報の記録は使用者が意識してマークの記録指示を行う。
【０００３】
また、この様な音声情報記録装置の利用方法の一つとして、電話での顧客との会話を録音しておいて、証拠として長期間その記録内容を保管しておくということが米国の保険会社などで一般的になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、区切情報を使用者に記録させる為には予め特殊な指示ボタンや指示方法を設定しておいた上で、その操作方法を使用者に認知してもらう必要があった。また実際には区切情報の記録が忘れられたりすることも多く、この様な場合にはファイルの区切りが不明確なため、記録された音声情報を後で再生したり保存したりする際に管理が困難になることが度々あった。更に、記録内容を長時間保管する必要がある際には、記録媒体を定期的に交換する必要があった。
【０００５】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、一連の音声情報を所定の時間が経過する度に自動的に区切ることによって、再生時や保管時にその音声情報の管理を行いやすくする音声情報記録装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するするために、本発明の第１の音声情報記録装置は、記録媒体に記録された音声ファイルを外部装置に転送可能な音声情報記録装置において、アナログ音声信号をA / D変換して入力される音声データを音声ファイルとして記録媒体に記録する音声記録手段と、時間を管理するための時間管理手段と、所定の時間が経過したときに開状態の音声ファイルがあるか否かを検出する開状態検出手段と、開状態の音声ファイルがあった場合には前記開状態の音声ファイルを閉じる制御手段と、前記記録媒体に記録されている前記音声ファイルの転送状態を検出する転送状態検出手段と、前記音声ファイルが閉じた状態であって前記外部装置に転送されていないことが検出された場合には前記音声ファイルを前記外部装置に転送する転送手段とを備える。
【０００７】
また、本発明の第２の音声情報記録装置は、前記第１の音声情報記録装置において、前記音声記録手段は、音声データの記録中に、前記制御手段により記録中の音声ファイルが閉じられた場合には新たに音声ファイルを生成して音声データの記録を継続する。
【０００８】
また、本発明の第３の音声情報記録装置は、前記第１の音声情報記録装置において、前記転送手段は、前記音声記録手段による音声データの記録の停止中に前記所定の時間が経過したときに前記転送を行う。
【０００９】
また、本発明の第４の音声情報記録装置は、前記第１の音声情報記録装置において、前記転送状態検出手段は前記音声ファイルのヘッダ情報から転送状態を検出する。
【００１０】
また、本発明の第５の音声情報記録装置は、前記第１の音声情報記録装置において、さらに、前記転送手段による転送が完了したときには、前記記録媒体に記録されている前記音声ファイルのヘッダに転送完了情報を書き込む転送情報記録手段を備える。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の音声情報記録装置の一実施形態である音声情報記録装置のブロック構成図である。この音声情報記録装置では、マイクロホン１より得られるアナログ信号を、増幅器（ＡＭＰ）２により増幅し、低域通過フィルタ（ＬＰＦ）３を通した後、アナログ／ディジタル（Ａ／Ｄ）変換器４によってディジタル信号に変換して、音声情報転送手段の構成要素であるディジタル信号処理（ＤＳＰ）部５に入力する。またこのデジタル信号処理部５は、録音動作時に音声を圧縮し、また再生動作時に音声を伸長する。このデジタル信号処理部５の動作はシステム制御部６により制御され、圧縮した音声をシステム制御部６に送る。
【００１３】
音声情報記録手段、時間管理手段、制御手段、及び転送制御手段の構成要素であるシステム制御部６は、複数の操作ボタン及びスイッチの操作に応じて、上記デジタル信号処理部５、記録媒体７、並びに音声情報転送入出力部８の動作を制御する。即ち、デジタル信号処理部５から供給された音声データを所定のフォーマットに基づいて記録媒体７に記録、あるいは、記録媒体７に記録されているデータを読出してデジタル信号処理部５に供給する。ここで記録媒体７は、フラッシュメモリ等の半導体メモリや磁気テープ等で構成されており、装置に内臓されていても、装置に対して着脱可能に構成されていてもよい。
【００１４】
上記デジタル信号処理部５で伸長された読み出しデータは、再生時にはディジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換器９によりアナログ信号に変換され、増幅器（ＡＭＰ）１０で増幅された後、スピーカ１１に出力される。また、転送時には音声情報転送出力部８にデジタル音声信号が出力される。
【００１５】
また、上記システム制御部６は、駆動回路１２を制御して表示器１３に、動作モードや現在日時などの各種情報を表示させ、更に電源制御部１４をも制御する。
【００１６】
なお、上記システム制御部６に接続されるボタンとしては、録音ボタンＲＥＣ，再生ボタンＰＬＡＹ，停止ボタンＳＴＯＰ，早送りボタンＦＦ，早戻しボタンＲＥＷ、メニュー選択ボタンＭＥＮＵ、時間設定ボタンＵＰ、ＤＯＷＮがある。
【００１７】
ここでメニュー選択ボタンＭＥＮＵと時刻設定ボタンＵＰ、ＤＯＷＮの３つのボタン操作により現在の日時設定と、記録された一連の音声情報をいつ自動的に区切るかの設定を行うことができる。本実施例では午前０時になると記録媒体に記録されている音声情報が区切られ、一日に記録された音声情報が１つの音声ファイルとしてみなされるように設定してある。
【００１８】
さて次に、このような構成の音声情報記録装置の動作をフローチャートを用いて詳細に説明する。
電源がシステム制御部６に供給されると、システム制御部６は図２のフローチャートに示すような動作を開始する。
【００１９】
即ち、まず、システム制御部６の外部条件や内部の記憶部の初期設定を行い表示器１３への表示を行う（ステップＳ１）。初期設定を完了した後、当該装置を停止状態にし（ステップＳ２）、操作ボタンのどれかが押されたかどうかを検出する（ステップＳ３）。
【００２０】
そして、いずれかの操作ボタンが押されたことを検出すると、まず、操作されたのが録音ボタンＲＥＣかどうか検出し（ステップＳ４）、もし録音ボタンＲＥＣが押されれば、デジタル信号処理部５を制御してＡ／Ｄ変換器４から入力される音声情報を圧縮し、記録媒体７に記録を行う録音処理に入る（ステップＳ５）。
【００２１】
操作されたのが録音ボタンＲＥＣでないときには、次に、再生ボタンＰＬＡＹの検出を行う（ステップＳ６）。ここでもし再生ボタンＰＬＡＹが押されていれば、記録媒体７から記録されているデータを読み出し、デジタル信号処理部５に送って伸長処理を行い、Ｄ／Ａ変換器９に音声情報を送る再生処理に入る（ステップＳ７）。
【００２２】
また、再生ボタンＰＬＡＹが押されていないときは、早送りボタンＦＦが押されているかどうか、ボタンの状態を検出する（ステップＳ８）。もし早送りボタンＦＦが押されていれば、動作位置を順次適当な速度（例えば、再生時の１００倍）で早送りを行う早送り処理に入る（ステップＳ９）。
【００２３】
早送りボタンＦＦが押されていなければ、早戻しボタンＲＥＷが押されているかボタンの状態検出をする（ステップＳ１０）。もし早戻しボタンＲＥＷが押されていれば、上記早送りの場合とは逆の方向に動作位置の移動を行う早戻し処理に入る（ステップＳ１１）。
【００２４】
早戻しボタンＲＥＷが押されていなければ、メニューボタンＭＥＮＵが押されているかボタンの状態検出をする（ステップＳ１２）。もしメニューボタンＭＥＮＵが押されていれば、時刻設定ボタンＵＰ／ＤＯＷＮボタンの動作検出を行いながらメニューに応じた各時間の設定を行う（ステップＳ１３）。
【００２５】
メニューボタンＭＥＮＵが押されていなければ、停止ボタンＳＴＯＰが押されたものとみなし上記ステップＳ２に戻る。
また、上記ステップＳ４〜Ｓ１３の各処理は、停止ボタンＳＴＯＰが押されると、各処理から抜けて上記ステップＳ２に戻る。
【００２６】
次に、上記ステップＳ５での録音処理について、図３のフローチャートを参照して、さらに詳細に説明する。
録音ボタンＲＥＣが押されたことを検出するとこの録音処理に移り、まず、デジタル信号処理部５にＡ／Ｄ変換器４から入力される音声情報を圧縮させるための符号化開始命令信号を送る（ステップＳ２１）。次に記録媒体７に記録を行うために、オープン中のファイルが存在するかどうかを検出し（ステップＳ２２）、オープン中のファイルが存在しなければ記録位置を読み込んで（ステップＳ２３）、そこに新しい音声ファイルを作成しオープンする（ステップＳ２４）。作成された音声ファイルのヘッダー部には現在日時情報が記録される（ステップＳ２５）。なお、上記音声ファイルのヘッダー部には記録日時、ファイルがオープン状態か否か、転送済みか否か、等の各種属性が記録されている。
【００２７】
その後、デジタル信号処理部５から送られる入力されたフレーム単位の音声データを受け取り（ステップＳ２８）、所定の記録形式に変換して記録媒体に記録した後（ステップＳ２９）、現在アドレス位置である記録位置の更新を行う（ステップＳ３０）。
【００２８】
また、上記ステップＳ２２でオープン中のファイルがある場合は、予め設定されている所定の時刻を経過したかどうかを検出し（ステップＳ２６）、所定の時刻を過ぎていたなら区切情報を記録媒体に記録し、そのファイルを閉じた後（ステップＳ２７）、上記ステップＳ２４に移行する。もし上記ステップＳ２６で所定の時刻を過ぎていなければ、上記ステップＳ２８へ移行する。ここで所定の時刻は前述したように例えば、日付が変る午前０時に設定されている。
【００２９】
上記ステップＳ２１〜Ｓ３０が終了すると、停止ボタンＳＴＯＰが押されていないかどうかを検出し（ステップＳ３１）、押されていなければ上記ステップＳ２２に戻り、押されている場合はデジタル信号処理部５へ符号化停止命令を出力した後（ステップＳ３２）、この録音処理から抜ける。
【００３０】
次に上記ステップＳ２の停止処理について図４のフローチャートを用いて説明する。
図に示すように、システム制御部６は停止状態のときに、所定時刻になるとオープン中のファイルを閉じて、外部装置に転送する作業を行っている。
【００３１】
停止ボタンＳＴＯＰが押されたことを検出すると、各回路部に停止モードを出力する（ステップＳ４１）。
【００３２】
次にオープン中のファイルがあるかどうか検出し（ステップＳ４２）、オープン中のファイルがある場合は予め設定された時刻が経過したかどうかを検出して（ステップＳ４３）、その時刻になった時点で区切情報を記録媒体に記録し、そのファイルを閉じる（ステップＳ４４）。
【００３３】
次に、記録媒体７に記録されている音声ファイルのヘッダー情報から、閉じられていてかつ未だに外部装置へ転送されていない音声ファイルが存在するかどうかを検出し（ステップＳ４５）、未転送の閉じられたファイルが存在しなければこの処理から抜け出る。もし未転送のファイルが存在するならばデジタル信号処理部５と記録媒体７へファイル転送命令を出力した後（ステップＳ４６）、音声情報転送入出力部８へデータ出力命令を出力する（ステップＳ４７）。
【００３４】
その後、ファイルの転送が完了したかどうかを検出し（ステップＳ４８）、完了するとファイルヘッダー部に転送完了情報を記録して（ステップＳ４９）この処理から抜け出る。
【００３５】
このように本実施形態において、入力された音声情報の区切情報を使用者が意識することなくファイル化し、音声情報を日付単位に容易に管理できる手段を提供している。
【００３６】
図５は本発明の実施形態に係る音声情報記録装置１５、１６を利用したシステム展開図である。このシステムでは、音声情報記録装置１５、１６はケーブル１７、２０、データ転送装置１８、２１、通信ケーブル１９、２２、電話回線２８、２９、電話回線網２３、電話回線３０、通信ケーブル２４、データ転送装置２５、ケーブル２６を介してパーソナルコンピュータ等のデータ蓄積装置２７に接続されている。
【００３７】
音声情報記録装置１５、１６によって記録された音声情報は、所定の時刻が来るとデータ転送装置１８、２１を経由して遠隔地にあるデータ蓄積装置２７に転送される。データ蓄積装置２７は複数の音声情報記録装置１５、１６から別々に転送されてきた音声ファイルを、その記録日時情報に基づいて日付順に並べ替えてファイル管理をする。また、このデータ蓄積装置２７には光磁気ディスク等の交換可能な記録媒体を接続することも可能で、この様な記録媒体を用いれば大量の音声ファイルを検索しやすい形で効率よく保管することが可能になる。また、音声情報記録装置側の記録媒体を効率よく利用できる。
【００３８】
従って、上記システムは、大量な音声情報を長期間保管する必要のある保険会社や警察などの作業効率を著しく改善し、安価で、拡張性に優れたものである。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、音声情報の管理が容易になり、保管のための作業を低減し、記録媒体を効率よく利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としての音声情報記録装置のブロック構成図である。
【図２】システム制御部の動作フローチャートである。
【図３】録音処理の動作フローチャートである。
【図４】停止処理の動作フローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る音声情報記録装置を利用したシステム展開図である。
【符号の説明】
１  マイクロホン
２、１０  増幅器（ＡＭＰ）
３  低域通過フィルタ（ＬＰＦ）
４  アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器
５  デジタル信号処理部（ＤＳＰ）
６  システム制御部
７  記録媒体
８  音声情報転送入出力部
９  デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換器
１１  スピーカ
１２  駆動回路
１３  表示器
１４  電源制御部
１５、１６音声情報記録装置
１７、２０、２６  ケーブル
１８、２１、２５  データ転送装置
１９、２２、２４  通信ケーブル
２８、２９、３０  電話回線
２３  電話回線網
２７  データ蓄積装置
ＲＥＣ  録音ボタン
ＰＬＡＹ  再生ボタン
ＳＴＯＰ  停止ボタン
ＦＦ  早送りボタン
ＲＥＷ  早戻しボタン
ＭＥＮＵ  メニュー選択ボタン
ＵＰ、ＤＯＷＮ  時間設定ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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