(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡のチャンネル開口端部に装着され、内視鏡のチャンネルを通じての送液／吸引を制御する内視鏡用灌流プラグにおいて、
上記チャンネル開口端部に装着され、上記チャンネルに連通するメイン管路を有したプラグ本体と、
上記プラグ本体に設けられ、互いに略平行に並んで配置され、かつ送液源／吸引源が各々個別に接続されると共に上記メイン管路にそれぞれ連通した複数のサブ管路と、
各サブ管路の途中にそれぞれ設けられたバルブ手段と、各バルブ手段の開閉動作を共役な関係で作用させる同調手段と
を具備したことを特徴とする内視鏡用灌流プラグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡のチャンネル開口端部に取り付けられ、内視鏡のチャンネルを通じての送液／吸引を制御する内視鏡用灌流プラグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
対象臓器が膀胱である内視鏡（膀胱鏡）では処置具などを挿通させるチャンネルを利用して膀胱内に液体を送り込み、その臓器内を液体で満たして観察を行うようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、症例の中には対象臓器内の液体が出血や血尿等によって汚れ、観察に支障を来す場合がある。従来の膀胱鏡には吸引機能を備えていないため、その汚れを除去することができなかった。
そこで、吸引用コックと送水コックの両方を設けたＴ字管を処置具挿通用チャンネルの開口端に取り付け、必要に応じて送水を停止し、その後、吸引を開始する操作を行って汚れを除去することが考えられる。
しかしながら、この方式では送水中に吸引を始めようとすると、術者はまず、送水のコックを閉じ、その後に吸引のコックを開けるという煩雑な行為が必要である。
【０００４】
また、コック部を連設する形式のもの以外にも、コック部に２つのポートを設け、回転角度に応じて吸引／送水を制御するものも考えられる。
この方式を用いれば、煩雑な操作をせずに送水と吸引の切り換えが可能となるが、コックの雌に当たる部品に複数の管路を設けることになるので、灌流プラグ自体が大型化したり、送水源や吸引源から接続される各チューブが同方向に延出されないためにチューブの取り回しが繁雑で不便であった。
【０００５】
本発明は上記問題点に着目して成されたもので、送水源／吸引源より灌流プラグに接続されるチューブ類が同一方向にレイアウトできると共に、送水／吸引の切り換え操作が容易な内視鏡用灌流プラグを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び作用】
本発明は、内視鏡のチャンネル開口端部に装着され、内視鏡のチャンネルを通じての送液／吸引を制御する内視鏡用灌流プラグにおいて、
上記チャンネル開口端部に装着され、上記チャンネルに連通するメイン管路を有したプラグ本体と、上記プラグ本体に設けられ、互いに略平行に並んで配置され、かつ送液源／吸引源が各々個別に接続されると共に上記メイン管路にそれぞれ連通した複数のサブ管路と、各サブ管路の途中にそれぞれ設けられたバルブ手段と、各バルブ手段の開閉動作を共役な関係で作用させる同調手段とを具備したものである。
この内視鏡用灌流プラグにおいては、送水源／吸引源より灌流プラグに接続されるチューブ類が同一方向にレイアウトでき、しかも、送水／吸引の切り換え操作が容易である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
図１〜４を参照して本発明の第１実施形態を説明する。
（構成）
図１に内視鏡１と灌流プラグ２を示す。内視鏡１は軟性の挿入部３と、挿入部３の基端に連結された操作部４と、操作部４に設けられた接眼部５とから成る。上記挿入部３は基端側から順に配置して連結した可撓管（軟性部）６、湾曲管（湾曲部）７及び先端部８によって構成されている。操作部４には上記湾曲管７を湾曲するための操作レバー９が設けられている。内視鏡１の中には、処置具等の挿通や液体の供給／吸引を行うためのチャンネル（図示しない）が配設されている。そして、チャンネルは先端部８の先端より操作部４上に設けられたチャンネル開口端部１０に至り形成されている。上記灌流プラグ２はそのチャンネル開口端部１０に対して着脱自在に装着される。
【０００８】
図２に拡大して示すように、上記灌流プラグ２は上記チャンネル開口端部１０に接続するための内視鏡接続部１１と本体部（プラグ本体）１２と鉗子口部１３がその順で直線的に配列して構成される。そして、内視鏡接続部１１から鉗子口部１３に至るまで上記内視鏡１のチャンネルの中心軸の延長上に一致して直線的なメイン管路１４が形成されている。上記鉗子口部１３には図示しないシール手段が設けられ、同じく図示しない鉗子等を液密に挿入できるようになっている。
【０００９】
上記本体部１２にはメイン管路１４に連通する２つのサブ管路１５，１６が互いに並んで設けられている。すなわち、２つのサブ管路１５，１６は本体部１２の同一の側方に向けてメイン管路１４の管軸に直角な方向へ突き出して並置されると共に上記メイン管路１４の長手軸方向に僅かにずれて並び配置されている。また、各サブ管路１５，１６の途中にはそれぞれ別のコック部１７，１８が設けられている。
【００１０】
内視鏡接続部１１側に位置する第１のサブ管路１５には図示しない送液源からのチューブが接続され、鉗子口部１３側に位置する第２のサブ管路１６には図示しない吸引源からのチューブが接続される。そして、各チューブはそれぞれのサブ管路１５，１６に設けられたバルブ手段、ここではコック部１７，１８を介して上記メイン管路１４に接続されることになる。
【００１１】
各コック部１７，１８はそれぞれのサブ管路１５，１６の管路の開閉を制御するロータリー方式のものであり、それぞれのコック部１７，１８にはその回転中心軸に直角な方向へ延びるレバー２１，２２が突設されている。
各コック部１７，１８は共役な関係で開閉動作を行うように同調手段によって操作される。すなわち、各々のレバー２１，２２の末端同士はリンク棒２３で連結されており、各レバー２１，２２はリンク棒２３を介して連動するように接続されている。
ここで、共役な関係とはコック部１７，１８の開閉動作が独立及び無関係に行うものではなく、一方のコック部１７の開閉動作に対応して他方のコック部１８がその動作に対応して求められる開閉動作を行う関係を意味する。
【００１２】
次に、このリンク棒２３とレバー２１，２２との接続構造について具体的に述べると、図３で示す如く、各レバー２１，２２の末端にはそれぞれコック部１７，１８の回動軸と平行にリベット２４，２５が固定または枢着されている。リンク棒２３の各端には上記リベット２４，２５の軸部に対応位置して、その軸部を嵌め込んで枢着する孔状の軸受け部２６，２７が設けられている。各軸受け部２６，２７は各リベット２４，２５の軸部の外径と略同一の内径を有し、その軸受け部２６，２７にはその内径より僅かに小さい寸法の切欠き部２８，２９が形成されている。また、リンク棒２３は樹脂等で作られているため、各切欠き部２８，２９は弾性を有する。従って、切欠き部２８，２９をリベット２４，２５の軸部に押し当てると、その切欠き部２８，２９の開口幅が広がって各軸受け部２６，２７内に上記リベット２４，２５の軸部を嵌め込むことができる。
【００１３】
また、軸受け部２６，２７の切欠き部２８，２９の反対側に位置して上記リンク棒２３の縁部には術者がそのリンク棒２３を操作の際に指を置くためのスライド操作部３０が設けられている。
【００１４】
各コック部１７，１８はそれぞれ、弁座としてＰＴＦＥなどの樹脂製のシール部材３１，３２と、これに擦り合って回動する弁体としてのコック体３３，３４を有してなり、コック体３３，３４を回動することにより各サブ管路１５，１６に流れる液体の流量制御を行う。図４で示すように、各コック体３３，３４にはその直径方向に液体が流通する貫通孔３５，３６が設けられ、これらの貫通孔３５，３６は前述のリンク棒２３が各レバー２１，２２の末端に連結したセット状態において常に直交する方向になるように設けられている。各コック体３３，３４の外周径はこれが嵌合する各シール部材３１，３２の内周径よりも僅かに大きく、各貫通孔３５，３６の開口以外は圧入の格好で液密が確保されている。
【００１５】
（作用）
図４（ａ）〜（ｃ）を用いて灌流プラグ２の作用を説明する。灌流プラグ２を使用する場合、第１のサブ管路１５には送液源からのチューブを接続し、第２のサブ管路１６に吸引源からのチューブを接続し、内視鏡１のチャンネル開口端部１０に対して内視鏡接続部１１を嵌合して灌流プラグ２を内視鏡１に装着する。
【００１６】
最初、リンク棒２３はサブ管路１５，１６の管軸方向に直交し、灌流プラグ２の管軸方向に対して平行な状態での待機状態にあり、このとき、各コック部１７，１８を通じての送液および吸引の両方共遮断した「停止状態」にある。
【００１７】
図２（ａ）はその状態においてのコック体３３，３４の貫通孔３５，３６とこれに対応するサブ管路１５，１６の関係を示しており、コック体３３，３４の貫通孔３５，３６はサブ管路１５，１６の管軸に対して逆向きに４５゜の角度で傾き、サブ管路３５，３６の管路からずれて位置する。このため、各サブ管路１５，１６は遮断され、液体が流れることがない。
【００１８】
次に、「送水状態」とする場合、スライド操作部３０を用いてリンク棒２３をスライド操作し、各コック部１７，１８のコック体３３，３４を待機状態の位置から図２中時計回りに４５゜回転させる。すると、図４（ｂ）で示す如く、第１のコック体３３の貫通孔３５がサブ管路１５の管路に一致し、そのサブ管路１５を開通する状態になる。すると、送液の圧力がメイン管路１４に伝わって、送液が開始される。一方、第２のコック体３４の貫通孔３６は第２のサブ管路１６の管路に直交して液体の流れを遮断する状態になる。従って、第１のサブ管路１５を通じて送液を行うことができる。このとき、第２のサブ管路１６を通じて吸引は遮断されたままにある。
【００１９】
次に、「吸引状態」とする場合には、スライド操作部３０を用いて、リンク棒２３をスライド操作し、各コック部１７，１８のコック体３３，３４を図２中反時計回りに上記待機位置から４５゜回転させる。すると、図４（ｃ）で示す如く、第１のコック体３３の貫通孔３５が第１のサブ管路１５の管路に直交してその管路を遮断する。一方、第２のコック体３４の貫通孔３６が第２のサブ管路１６の管路に一致連通して第２のサブ管路１６を開放し、吸引可能な状態とする。その際、貫通孔３６と第２のサブ管路１６を通じて吸引の圧力がメイン管路１４に伝わって、吸引が開始される。
【００２０】
［第１実施形態の変形例］
前述した第１実施形態では各コック部１７，１８のコック体３３，３４の回転の同調を、リンク棒２３を用いて各レバー２１，２２を同時に回動することで行っていたが、本実施形態ではその連結手段にゴム製の無端ベルト４０を用いた。すなわち、図５で示すように、各コック体３３，３４にレバーの代りにプーリ部４１，４２を形成し、そのプーリ部４１，４２に無端ベルト４０を掛け渡したものである。無端ベルト４０には操作つまみ４３を設ける。
【００２１】
尚、各コック部１７，１８のコック体３３，３４の回転を同調させる連結手段は並列している軸の回転を伝達できるようなものであれば、何でも良く、例えば歯車のようなものでよく、また、回転比が１対１でなくともよいものである。
【００２２】
本発明は前述した各実施形態のものに限定されない。上記実施形態の説明によれば少なくとも以下に列記する事項及びその任意の組み合わせの事項のものが得られる。
【００２３】
＜付記＞
１．内視鏡のチャンネル開口端部に装着され、内視鏡のチャンネルを通じての送液／吸引を制御する内視鏡用灌流プラグにおいて、
上記チャンネル開口端部に装着され、上記チャンネルに連通するメイン管路を有したプラグ本体と、上記プラグ本体に設けられ、互いに略平行に並んで配置され、かつ送液源／吸引源が各々個別に接続されると共に上記メイン管路にそれぞれ連通した複数のサブ管路と、各サブ管路の途中にそれぞれ設けられたバルブ手段と、各バルブ手段の開閉動作を共役な関係で作用させる同調手段とを具備したことを特徴とする内視鏡用灌流プラグ。
２．第１項において、バルブ手段はコック式バルブであり、コックの回転運動の同調手段を設けると共に、コックの開閉位置が共役であることを特徴とする内視鏡用灌流プラグ。
３．第１，２項において、同調手段は各バルブ手段の開閉動作を行うレバーをリンク部材によって連結したものであることを特徴とする内視鏡用灌流バルブ。
【００２４】
４．第１，２項において、同調手段は各バルブ手段の開閉動作を行う回転部材をベルトによって連結したものであることを特徴とする内視鏡用灌流プラグ。
５．第１〜４項において、複数のサブ管路がメイン管路の側方に位置してプラグ本体に略平行に並んで設けられたことを特徴とする内視鏡用灌流プラグ。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、送液源／吸引源が各々個別に接続される複数のサブ管路がプラグ本体に略平行に並んで設けられるため、その送水源／吸引源より灌流プラグに接続されるチューブ類が同一方向にレイアウトできる。従って、内視鏡の使用環境を整然と整理することができる。しかも、送水／吸引の切り換え操作が同調手段により共役な関係で作用させられるために術者が繁雑な灌流プラグの操作から解放されるので、時間の短縮が図れ、患者および術者の負担が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る灌流プラグと内視鏡を示す説明図。
【図２】上記灌流プラグを拡大して示す側面図。
【図３】上記灌流プラグの展開斜視図。
【図４】上記灌流プラグの各動作状態の説明図。
【図５】上記灌流プラグの変形例を示す斜視図。
【符号の説明】
１…内視鏡、２…灌流プラグ、３…挿入部、４…操作部、
１０…チャンネル開口端部、１１…内視鏡接続部、
１２…本体部（プラグ本体）、１３…鉗子口部、１４…メイン管路、
１５…第１のサブ管路、１６…第２のサブ管路、１７，１８…コック部、
２１，２２…レバー、２３…リンク棒、３０…スライド操作部、
３３…コック体、３４…コック体、４０…無端ベルト、４１，４２…プーリ部、
４３…操作つまみ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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