(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計であって、
フレーム（１４）を有する時計仕掛けのムーブメント（１２）を具備し、
更に、ケースバンド（４）と裏蓋（６）とから成るケース（２）を具備し、前記ケースバンド（４）と前記裏蓋（６）とは前記ムーブメント（１２）を受容するためのハウジング（１０）を形成し、
更に、支持表面（２５，２６）によって前記ムーブメントを前記ケース（２）に対して横方向の遊びを有して軸線方向に位置決めするための軸線方向位置決め手段を具備し、前記支持表面（２５，２６）が、前記フレーム及び前記ハウジングの周辺領域内において前記ムーブメントの軸線（１３）に対して垂直をなす平面（２７）内を延びており、
更に、前記ケース（２）に対して前記ムーブメント（１２）を横方向に位置決めするための横方向位置決め手段（Ｐ）を具備する、時計において、
前記横方向位置決め手段（Ｐ）が、前記フレームの横方向寸法に比較して小さな寸法の少なくとも一対の相補状要素（３６，３８）から成り、
前記相補状要素が、前記裏蓋（６）から前記ハウジング（１０）に向けて突出しているスタッド（３６）と、前記フレーム（１４）の下方部分（１４ｂ）内に配置された芯出し開口部（３８）とを有し、
前記スタッドが、前記芯出し開口部（３８）内において、軸線方向の遊びを有して摺動係合する、ことを特徴とする時計。
【請求項２】
前記心出し開口部（３８）および前記スタッド（３６）が、同一の直径の相補状をなす円筒状表面を有することを特徴とする、請求項１に記載の時計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、時計であって、軸線とフレームとを有する時計仕掛けのムーブメントを具備し、更に、ケースバンドと裏蓋とから成るケースを具備し、該ケースバンドと該裏蓋とは上記ムーブメントを受容するためのハウジングを形成し、更に、支持表面によって該ムーブメントを該ケースに対して軸線方向に位置決めするための軸線方向位置決め手段を具備し、該支持表面が、該フレーム及び該ハウジングの周辺領域内において該軸線に対して垂直をなす平面内を延びており、更に、該ケースに対して該ムーブメントを横方向に位置決めするための横方向位置決め手段を具備する、時計、特に腕時計に関する。
本発明はまた、このような時計用に適合されたケースに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
ケース内での時計仕掛けのムーブメントの「横方向の位置決め」（「半径方向の位置決め」とも称される）は、従来の構造では、ケースの内側に配置された周辺肩部内に係合されるムーブメントの外側リムによって確保されている。この外側リムはしばしば半径方向フランジによって形成され、この半径方向フランジは、ムーブメントの軸線方向の位置決めをするためにも利用されている。
【０００３】
幾つかの理由により、横方向の位置決めは非常に高い精度で確保されなければならない。実際、時刻表示手段、特にアナログ式表示の場合の針は、時計の外側部分に対して、即ちガラスとケースとの組体に対して、特にケースバンドのリムに対して完全に心合わせされなければならない。
【０００４】
当然のことながら、これらの針はムーブメントに機械的に連結されている。時計の外側部分に対するこれらの針の位置決め精度を決定するのは、ムーブメントとケース間の嵌合の精度である。
【０００５】
更に、時刻合わせ用竜頭の他に押しボタンを具備するクロノグラフ形時計では、ムーブメントがケースに対して正確に位置決めされることが重要である。なぜならば、ケースバンド内で摺動するように取り付けられたこれらの各押しボタンは、ムーブメントに固定された機械式または電気機械式の接触部材を作動させなければならないからである。このような押しボタンの行程を制限することが望まれるならば、ケースに対するムーブメントの正確な位置決めが確保されることができなければならないということが判るであろう。
【０００６】
しかしながら、従来の構造では正確な横方向位置決めを得ることは困難である。なぜならば、この横方向位置決めの精度は、ムーブメントの外側リムが係合するケースの内径の精度に直接的に依存するからである。大きな直径の場合、そのような大きな直径を非常に制限された機械加工公差内で機械加工することは比較的高価なものとなる。
【０００７】
プラスチック材料からなるフレームを具備し、かつ金属製ケース内に高精度で組み付けられなければならないムーブメントの場合には、状況は更に困難になる。２種類の材料（プラスチック材料と金属材料）の膨張係数の差により、組体に遊びが存在することが必要とされるが、一方この組体の遊びは上述のように回避されるべきものである。この組体の遊びは重要とならざるを得ない。なぜならば、膨張現象が最大となるのは大きな直径の場合であり、従ってこのような大きな直径間において機械的応力が発生するからである。時計は、−２０℃から＋７０℃の間で変化する試験温度に晒されるということに注意されたい。
【０００８】
欧州特許ＥＰ−Ａ−３９６，００７号に上述のタイプの携帯時計が開示されている。携帯時計の文字板のすぐ下方にムーブメントはフィレットと称される半径方向フランジを有し、この半径方向フランジは、文字板と、文字板に平行な平面内を延びるケースの環状肩部との間で軸線方向に把持されて軸線方向の位置決めを確保するようにしている。横方向の位置決めは、ケース内に軸線方向に打ち込まれた釘又はねじの形態をなす二つの心出し部材によって確保される。これらの各心出し部材は、ケースの環状肩部から外に出る円筒状頭部を有し、この円筒状頭部は、ムーブメントのフランジ内に設けられた同一の直径の開口部内に摺動可能に係合する。
【０００９】
この横方向位置決め機構は、構造および組立の容易さを有し、かつケース及び／又はムーブメントのフレームが成形部品である場合に適切であるが、この横方向位置決め機構は上述の膨張差の問題を回避することができない。更にこの横方向位置決め機構では、心出し部材を非常に正確に位置決めすることができず、かつ心出し部材がケースに固定された後に心出し部材を機械加工することができない。
【００１０】
スイス国特許ＣＨ  ４３５０３号では、ケースの裏蓋に取り付けられた中央ねじ付きスタッド上にムーブメントをねじ込むことにより携帯時計のムーブメントをケース内に固定することが提案されており、フレームの下方部分が、固定された中央ナットによって取り付けられる。ムーブメントの上方フランジ上およびケースの上方開口部のリム上に夫々配置された二つの相補状をなす円錐表面が協働することにより、軸線方向の位置決めと横方向の位置決めとが確保される。この位置決め機構を適用するには、周辺部上の円錐表面の高価な機械加工が必要とされ、かつこの位置決め機構の適用は、成形と自動組立とによる現在の生産方法に適合しない。
【００１１】
欧州特許ＥＰ−Ａ−６４，９５０号には、ケースの裏蓋上に二つのエラストマ製スタッドを有する携帯時計のケースが開示されているが、これらのスタッドはムーブメント上に軸線方向にのみ当接し、これらのスタッドはムーブメントから横方向クリアランスによって分離されている。
【００１２】
本発明の目的は、ムーブメントが膨張による応力を受ける危険性無しに、ムーブメントが長期間に亘る高レベルの横方向精度を確保しつつケース内に容易かつ迅速に組み立てられることができるような構造を有する時計を提供することによって上述の問題点を克服することにある。本発明の別の目的は、特に射出成形されるケースなどの適用分野において安価な解決策を提供すると共に、大きな直径を有する心出し表面の正確な機械加工をしなくて済むようにすることにある。
【００１３】
本発明の更に別の目的は、このような時計用に使用されることができ且つ上述の問題点を克服するようなケースを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
従って本発明は、上述の種類の時計において、横方向位置決め手段が、フレームの横方向寸法に比較して小さな寸法の少なくとも一対の相補状要素によって形成され、該相補状要素がケースの裏蓋上およびフレームの下方部分上に夫々配置され、一方の相補状要素が心出し開口部であり、他方の相補状要素が、心出し開口部内に軸線方向に摺動することによって係合される突出スタッドであることを特徴とする、時計に関する。
【００１５】
斯くして本発明の効果は、軸線方向位置決め手段と横方向位置決め手段とを完全に分離して、横方向位置決め手段が、非常に精密でかつ安価な機械加工を可能にする位置および形態で形成されることを可能にするようにすることにある。ムーブメントは、軸線に垂直をなす平面内に載置されることにより軸線方向に位置決めされる。もし必要ならば、ムーブメントは横方向の遊びを有することができ、その結果ケースとムーブメント間の半径方向の膨張差が吸収されることができると共に、軸線に垂直をなす平面の任意の方向、即ちケース及びムーブメントの大きな寸法の任意の方向における製造公差および組立公差が吸収されることができる。周辺部上に配置された平坦な軸線方向支持表面は大きな直径を有し、その結果ムーブメントの良好な安定性が確保される。また、これらの平坦な軸線方向支持表面は、特に成形によって精度良くかつ安価に形成されることができる。
【００１６】
横方向位置決め要素は好ましくは軸線方向の遊びを有する。その結果、横方向位置決め要素はムーブメントをケース内で横方向にのみ保持してムーブメントが軸線方向支持平面内で摺動しないようにする。横方向位置決め要素は時計の中心または時計の中心の近くに配置されることができる。その結果心出し性能は、膨張差によって、または成形された部品の収縮による寸法変動によって影響を及ぼされない。横方向位置決め要素は小さな直径を有するので、横方向位置決め要素は周辺表面の場合に比べてより低コストでかつ精度良く機械加工されることができる。
【００１７】
好ましくはスタッドは裏蓋から、ムーブメントを受容するハウジングに向けて突出し、一方スタッドが係合する心出し開口部はフレームの下方部分内に配置される。
【００１８】
本発明によれば、このような時計用のケースであって、ケースバンドと、裏蓋とを具備し、該ケースバンドと該裏蓋とが、ムーブメントを受容するためのハウジングを形成する、時計のケースにおいて、更に、裏蓋に固定された少なくとも一つの円筒状の心出しスタッドを具備し、スタッドが裏蓋から該ハウジングに向けて突出しており、スタッドが、ムーブメントをケースに対して横方向に位置決めするように適合されたことを特徴とする、時計のケースが提供される。好ましくはスタッドと裏蓋とは単一の部材として且つ同一の材料から形成される。好ましくはスタッドは裏蓋の中心に配置される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施例について説明する。
図１および図２には本発明による時計およびケースが示されている。この時計は、その全体を参照符号１によって表される。
【００２０】
時計１は、ケースバンド４と裏蓋６とから形成されたケース２を具備する。ケース２は特に、一体部品から構成される種類のものである。腕輪（図示しない）のリンク部が取り付けられることを可能にするように設けられた角状部８が従来と同様の仕方でケース２上に配置される。
ケース２内にハウジング１０が配置される。このハウジング１０は、ケースバンド４と裏蓋６とによってケース２内に形成され、特にケースバンド４の内壁４ａと裏蓋６の内壁６ａとによってケース２内に形成される。
【００２１】
時計１は更に、ハウジング１０内に収容された時計仕掛けのムーブメント１２を具備する。このムーブメント１２は中心軸線１３を有し、ムーブメント１２はフレーム１４を備える。フレーム１４は、ブリッジを内包する上方部分１４ａと、プレートを内包する下方部分１４ｂとから成る。フレーム１４は、ディジタル式またはアナログ式の表示手段１６を駆動する機械式、電気式および／または電気機械式構成要素を、従来と同様の仕方で支持する。本実施例では、表示手段１６は二つの針表示手段１６ａおよび１６ｂによって形成される。針表示手段１６ａは中心に配置された針表示手段であって、この針表示手段１６ａは、時針と分針と秒針とを備える。一方、針表示手段１６ｂは中心から外れて配置されており、この針表示手段１６ｂは一つの針、例えばクロノグラフ針を備える。
【００２２】
時計１は更に、ガラス１８と、ガラス縁２０とを具備する。これらガラス１８とガラス縁２０の両方がケースバンド４内にスナップ嵌めされる。
図２に示されるように、ガラス１８はフランジ２２に対して軸線方向に当接し、このフランジ２２は、フレーム１４の上方部分１４ａ上に載置された文字板２４上に同様に軸線方向に当接することによってムーブメント１２を保持する。上方部分１４ａは、平坦な環状表面２５を形成する周辺肩部を有し、この平坦な環状表面２５は、ケースバンド４の内壁４ａ内に配置された肩部材の平坦な表面２６上に載置される。斯くして、フレーム１４の膨大された上方部分１４ａは従来のフランジ又はフィレットの役目を果たすが、この上方部分１４ａは軸線方向の位置決めのみを確保する。表面２５および２６の各軸線方向支持点において、好ましくはムーブメント１２は、中心軸線１３に垂直をなすこれらの表面２５および２６が形成する平面２７内で横方向の遊びを有することができる。これにより、膨張の差が吸収されることが可能ならしめられると共に、ケース２及びムーブメント１２の周辺領域内における半径方向の製造公差が増大されることが可能ならしめられる。
【００２３】
ムーブメント１２は更に、電池２８を備える。この電池２８は、カバー３２に固定された密封ガスケット３０によって適切なハウジング（参照符号を付さない）内に保持される。密封ガスケット３０及びカバー３２は、裏蓋６内に配置された電池ハウジング３４を閉鎖する。カバー３２は差込み機構３５を介して裏蓋６内に係合される。
【００２４】
時計１は横方向位置決め手段Ｐを具備する。この横方向位置決め手段Ｐは、ケース２内での且つケース２に対するムーブメント１２の横方向（半径方向）の位置決めを確保する。このような横方向位置決め手段Ｐは、裏蓋６とフレーム１４の下方部分１４ｂとの間に配置される。
【００２５】
特に、好ましい実施例では、この横方向位置決め手段Ｐは、裏蓋６からハウジング１０に向けて突出する円筒状スタッド３６と、心出し開口部３８とから成り、スタッド３６が心出し開口部３８内に係合される。心出し開口部３８はフレーム１４の下方部分１４ｂ内に、例えばムーブメント１２の中心軸線１３に沿って配置される。この心出し開口部３８は、プラスチック材料から形成されるフレーム１４の射出成形中に直接的に形成される。斯くして、この心出し開口部３８は、射出成形用金型（図示しない）内に適切に配置された金型コアによって得られる。斯くして、通常上方部分１４ａの周辺部上に設けられる従来の位置決め機構に比べて、この位置決め形態は、非常に狭い公差範囲が得られることを可能にすると共に、形状および寸法の完全な再現性が保障されることを可能にする。
【００２６】
スタッド３６と裏蓋６とは一体部品として形成されると共に同一の材料から形成される。本実施例では、この材料は金属である。好ましくはケース２は、ＭＩＭ(Metal Injection Moulding)と称される金属射出成形法によって形成されるということに注意されたい。
【００２７】
斯くして、横方向位置決め手段Ｐがケース２の裏蓋６上に設けられることにより、この横方向位置決め手段Ｐは特に有利な解決策を提供する。なぜならば、射出成形法が実施された後、この射出成形法は、射出ノズルが取り外された直後に金型の溝内に残される円筒状の材料であるキャロット(carrot)を残すからである。本発明によるスタッド３６を得るために、次いでこのキャロットが機械加工される。一方、今までの従来の構造では、このキャロットが取り除かれなければならなかった。斯くして、スタッド３６を形成するためにこのキャロットから利点が得られる。
【００２８】
しかしながら、この構造は、ケース２がセラミック材料、プラスチック材料または他の材料から成形される場合、またはケース２が成形されるのではない場合にも有利に適用されることができる。またスタッド３６は、裏蓋６上に付加された別個の部材であることもできる。
スタッド３６の直径および心出し開口部３８の直径が約１．５ｍｍであり、一方ムーブメント１２の最大直径が通常１８ｍｍから３０ｍｍの範囲内に入るということに注目されたい。
【００２９】
典型的には、スタッド３６の最大横方向寸法（直径）は、ハウジング１０の最大横方向寸法（直径）の１／１０よりも小さい。
斯くして、スタッド３６および心出し開口部３８は、ムーブメント１２の直径およびハウジング１０の直径に比べて小さな直径を有する。斯くして、スタッド３６の精密な機械加工が、従来技術におけるハウジング１０の周辺部上の心出し表面の精密な機械加工よりも容易に成される。本実施例では、スタッド３６および心出し開口部３８が時計１に対して、特にハウジング１０に対して心出しされているということに注意されたい。この位置関係は幾つかの利点を有する。この位置関係は、スタッド３６を機械加工するための工具の正確な位置決めをし易くする。この位置関係はまた、ムーブメント１２が内壁４ａに近寄ることなくムーブメント１２が中心回りに僅かに枢動することを可能にすることにより、組立中にムーブメント１２を角度方向に位置決めすることをし易くする。各押しボタンが全体的に中心に向かう方向を向いたクロノグラフの場合、スタッド３６および心出し開口部３８は各押しボタンの作用線上に丁度位置し、その結果各押しボタンの作用によりムーブメント１２が枢動せしめられることがない。
【００３０】
また、ムーブメント１２は、フレーム１４から突出する部材を介してフレーム１４の組立中に角度方向に粗く位置決めされることができる。本実施例では、このフレーム１４から突出する部材はピン４０であり、このピン４０は、ケースバンド４の内周壁４ａ内に配置された凹部４２内に或る程度の横方向の遊びを有して係合される。次いで、より精密な角度方向の位置決めが、ケースバンド４内で摺動するように取り付けられ且つ制御竜頭４６を備えた時刻合わせステム４４を介して実施されることができる。
【００３１】
一例として図１に示される時計１は更に、押しボタン４８を具備する。この押しボタン４８はケースバンド４内を摺動し、押しボタン４８はムーブメント１２の機械式および／または電気式構成要素、例えばクロノグラフ装置を作動させることができる。
【００３２】
本発明は上述の実施例に限定されない。本発明による時計１は、心合わせされていない二つのスタッドを具備することができ、これら二つのスタッドは対応する二つの心出し開口部内に係合され、一方の心出し開口部は、膨張現象を吸収するために長円形をなす。この場合、時刻合わせステム４４はもはや、フレーム１４を角度方向に位置決めする機能を有さなくてよい。
【００３３】
本発明の別の実施例によれば、スタッド３６が、裏蓋６に向けて延びるようにフレーム１４上に配置されることができ、このスタッド３６は、裏蓋６内に形成された心出し開口部３８内に係合する。しかしながら、この解決策は余り最適とは言えない。なぜならば、組立中にスタッド３６が損傷を受ける危険性が高いからである。更に、ムーブメント１２の下方に突出するスタッド３６は、製造中、試験中および保管中におけるムーブメント１２の取り扱いをしにくくする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による時計とケースの概略断面図であって、時計の時刻合わせステムと押しボタンとを通る概略断面図である。
【図２】図１に示す時計の概略断面図であって、時計の１２時と６時とを結ぶ軸線に沿ってみた概略断面図である。
【符号の説明】
１…時計
２…ケース
４…ケースバンド
６…裏蓋
１０…ハウジング
１２…ムーブメント
１４…フレーム
１４ａ…上方部分
１４ｂ…下方部分
１８…ガラス
２０…ガラス縁
２４…文字板
２８…電池
３６…スタッド
３８…心出し開口部
Ｐ…横方向位置決め手段
【図１】
0004160133.tif 000002
【図２】
0004160133.tif 000003