(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）掃除機本体と、
（ｂ）一端が前記掃除機本体の吸気口に接続され、かつ該吸気口付近の接続端子に電気的に接続された導電線を備えたホースと、
（ｃ）該ホースの他端に固着されたホースジョイントパイプと、
（ｄ）該ホースジョイントパイプに回動自在に接続され、かつ手元コントローラを有する差込みパイプと、
（ｅ）前記ホースジョイントパイプの外周面に配設され、かつ前記ホースの導電線に接続されたスリップリングと、
（ｆ）前記差込みパイプの内側に設けられ、前記手元コントローラに接続され、前記スリップリングに摺動自在に接触した導電性摺接体とを備えた電気掃除機であって、
（ｇ）前記スリップリングの内側にガイド部材が固着され、該ガイド部材は前記ホースジョイントパイプの外面に軸方向に沿って設けられたガイドリブによって案内されてホースジョイントパイプ外面に取り付けられ、
（ｈ）前記スリップリングを前記ホースジョイントパイプに対して直接固定するための少なくとも１個のＣ字状を呈するストッパを有し、該ストッパの開口部分に前記ガイド部材が嵌合してなる電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気掃除機に関する。さらに詳しくは手元コントローラの電気的接続のためのスリップリングをホースジョイントパイプに確実に固定することができる電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、掃除機本体の吸気口に差し込まれたホースが掃除作業中にねじれることを防止した電気掃除機が、特開平１０−６６６６８号公報などに種々提案されている。
【０００３】
従来の電気掃除機は、ホースの先端部にホースジョイントパイプが設けられ、該ホースジョイントパイプには延長パイプなどを差し込むための差込みパイプが回動自在に接続されている。また、差込みパイプには、掃除機本体内部の電動送風機をリモートコントロールするための手元コントローラが設けられている。
【０００４】
掃除機本体と手元コントローラとのあいだは、以下のようにして電気的接続されている。すなわち、掃除機本体の吸気口付近の接続端子には、ホースの外周面に配設された導電線の一端が接続されている。互いに回動し得るホースジョイントパイプと差込みパイプとのあいだの電気的接続は、リング状のスリップリングと摺接片との接触によって行なわれている。リング状のスリップリングは、円筒状のスリップリングベースの外周面に取り付けられている。スリップリングベースには前記ホースジョイントパイプが挿入されている。スリップリングには、前記ホースの導電線の他端が接続されている。一方、摺接片は、前記手元コントローラに電気的に接続されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記従来の電気掃除機は、円筒状のスリップリングベースにホースジョイントパイプが挿入されているだけなので、スリップリングベースはホースジョイントパイプに対して軸方向について位置決めおよび固定がされていない。そのためスリップリングベースとホースジョイントパイプとのあいだでガタツキが生じるため、前記スリップリングと摺接片とのあいだで接触不良が生じるおそれがある。
【０００６】
本発明はかかる問題を解消するためになされたものであり、手元コントローラの電気的接続のためのスリップリングをホースジョイントパイプに確実に固定することができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気掃除機は、（ａ）掃除機本体と、
（ｂ）一端が前記掃除機本体の吸気口に接続され、かつ該吸気口付近の接続端子に電気的に接続された導電線を備えたホースと、
（ｃ）該ホースの他端に固着されたホースジョイントパイプと、
（ｄ）該ホースジョイントパイプに回動自在に接続され、かつ手元コントローラを有する差込みパイプと、
（ｅ）前記ホースジョイントパイプの外周面に配設され、かつ前記ホースの導電線に接続されたスリップリングと、
（ｆ）前記差込みパイプの内側に設けられ、前記手元コントローラに接続され、前記スリップリングに摺動自在に接触した導電性摺接体とを備えた電気掃除機であって、
（ｇ）前記スリップリングの内側にガイド部材が固着され、該ガイド部材は前記ホースジョイントパイプの外面に軸方向に沿って設けられたガイドリブによって案内されてホースジョイントパイプ外面に取り付けられ、
（ｈ）前記スリップリングを前記ホースジョイントパイプに対して直接固定するための少なくとも１個のＣ字状を呈するストッパを有し、該ストッパの開口部分に前記ガイド部材が嵌合してなることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
つぎに図面を参照しながら本発明の電気掃除機をさらに詳細に説明する。図１は本発明の電気掃除機の一実施の形態を示す一部切欠正面図、図２は図１のホースジョイントパイプ先端部の拡大断面図、図３は図１のホースジョイントパイプおよび差込みパイプの連結部分の断面説明図、図４は図１のホースジョイントパイプおよびスリップリングの断面説明図、図５は図４のホースジョイントパイプおよびスリップリングの拡大斜視説明図、図６は図５のスリップリングを取り外した状態を示す分解斜視説明図および図７は本発明の電気掃除機の他の実施の形態にかかわるスリップリングクリーナを備えたホースジョイントパイプおよび差込みパイプの連結部分の断面説明図である。
【００１３】
図１〜３に示される電気掃除機は、掃除機本体１に、ホース２、ホースジョイントパイプ３、差込みパイプ４、延長パイプ５および吸込具６が順に接続されたものである。
【００１４】
掃除機本体１は、車輪１ａを用いて床を移動でき、掃除機本体１の内部には電動送風機、集塵バッグなどが収容されている。
【００１５】
ホース２は、一端が掃除機本体１の吸気口１ｂに接続され、ホース２の外面には導電線７が螺旋状に配設されている。導電線７は、吸気口１ｂ付近の接続端子（図示せず）に電気的に接続されている。また、本実施の形態のホース２は、アウターホース２ａと、インナーホース２ｂとからなる２重管が採用されている。このインナーホース２ｂ内部は掃除機本体１へ吸気され、アウターホース２ａとインナーホース２ｂとのあいだの空間部には掃除機本体１から排気還流された空気が流れ、かかる空気により吸込具６内部のロータリーブラシを回転駆動するようになっている。
【００１６】
ホースジョイントパイプ３は、図２〜４に示されるように、ホース２の他端に固着されたパイプであり、前記アウターホース２ａおよびインナーホース２ｂがそれぞれ接続されるアウタージョイントパイプ３ａと、インナージョイントパイプ３ｂとから構成されている。
【００１７】
差込みパイプ４は、図３に示されるように、ホースジョイントパイプ３に回動自在に接続された断面略への字状を呈するパイプであり、前記アウタージョイントパイプ２ａおよびインナージョイントパイプ２ｂにそれぞれ接続されたアウター差込みパイプ４ａと、インナー差込みパイプ４ｂとから構成されている。
【００１８】
また、アウター差込みパイプ４ａには、ハンドル８が上方に延設され、ハンドル８の上面側には電動送風機の出力を制御する手元コントローラ９が設けられている。
【００１９】
また、図４〜６に示されるように、ホースジョイントパイプ３の外周面には、スリップリング１０が直接接触するように配設されている。具体的には、ホースジョイントパイプ３の外周面に一体形成された第１リブ１４（図２参照）の外周面上に配設されている。スリップリング１０は、前記ホース２の導電線７の他端が接続されている。スリップリング１０は、信号の入出力のために２個のリングからなり、導電性がよく、しかもすべりやすいリン青銅などの導電性材料によって作製されている。
【００２０】
一方、スリップリング１０に対する摺接体として、図２〜３および図７に示されるように、摺接片１１が差込みパイプ４のアウターパイプ４ａの内側に突出するように設けられている。摺接片１１は、手元コントローラ９に電気的に接続されている。摺接片１１は、板バネ状の導電性材料からなり、スリップリング１０の外周面に摺動自在に接触できるように常時押圧されている。
【００２１】
本実施の形態の電気掃除機は、図４〜６に示されるように、ホースジョイントパイプ３の先端部に、スリップリング１０を固定するためのストッパ１２が設けられている。かかるストッパ１２によって、スリップリング１０をホースジョイントパイプ３に直接固定するため、軸方向にガタツキのない確実な固定が可能となる。
【００２２】
また、スリップリング１０がホースジョイントパイプ３に直接固定されているため、スリップリング１０とホースジョイントパイプ３とのあいだの寸法公差を小さくすることができ、その結果、スリップリング１０の半径方向のぶれを防止することができる。
【００２３】
ストッパ１２は、たとえば、図５〜６に示されるように、Ｃ字状を呈するＡＢＳ樹脂またはポリプロピレン（ＰＰ）樹脂などの絶縁性を有する弾性材料からなり、ホースジョイントパイプ３の側方から嵌合できるように開くことができる取付容易のストッパが採用され得る。
【００２４】
さらに、本実施の形態では、スリップリング１０の内側にガイド部材１３が固着され、かつガイド部材１３が前記Ｃ字状のストッパ１２の開口部分に嵌合するようになっているため、スリップリング１０の周方向のガタツキをより確実に防止することができる。
【００２５】
また、図６に示されるように、前記ガイド部材１３は、ホースジョイントパイプ３の外面に軸方向に沿って設けられたガイドリブ１７によって所定の方向に確実に案内されるため、スリップリング１０の取付けが容易かつ確実になる。
【００２６】
さらに、図４および図６に示されるように、ストッパ１２のホースジョイントパイプ３の軸方向に沿った移動を規制するための第１リブ１４が、ホースジョイントパイプ３の外面の周方向に、ストッパ１２を前後から挟むように複数本設けられているため、ストッパ１２の軸方向のガタツキをより確実に防止できる。図４に示されるように、ストッパ１２の外径が、第１リブ１４の外径よりも若干大きくなるように、ストッパ１２をホースジョイントパイプ３に取り付けることにより、スリップリング１０の抜止めをするとともにスリップリング１０の軸方向の移動を規制するようになっている。
【００２７】
さらに本実施の形態では、ストッパ１２が位置する第１リブ１４、１４間に、第２リブ１５が、ホースジョイントパイプ３の外面において、少なくとも１本、好ましくは等間隔に２本以上設けられている。一方、ストッパ１２には、第２リブ１５に係合するための切欠１６が形成されており、ストッパ１２の切欠１６が第２リブ１５に係合することにより、ストッパ１２のホースジョイントパイプ３の周方向に沿った移動を規制する。したがって、ストッパ１２およびスリップリング１０の周方向のガタツキをより確実に防止できる。
【００２８】
なお、第１リブ１４および第２リブ１５がなくてもストッパ１２とホースジョイントパイプ３とのあいだの摩擦力によってスリップリング１０の軸方向および周方向のガタツキを防止できる。
【００２９】
さらに、本発明の他の実施の形態として、図７に示されるように、アウター差込みパイプ４ｂの内側の前記摺接片１１と隣接する位置（すなわち、紙面垂直方向に並ぶ位置）に、スリップリング１０に対向させてスリップリングクリーナ１８が設けられている。スリップリングクリーナ１８は、潤滑油が含浸されたフェルトなどから構成されている。かかるスリップリングクリーナ１８によって、スリップリング１０の表面の汚れやさびなどを除去できるため、スリップリング１０と摺接片１１とのあいだの接触不良の発生を防止できる。
【００３０】
本実施の形態では、ホースジョイントパイプ３にスリップリング１０を設け、一方、差込みパイプ４に摺接片１１を設けた構成としたが、逆の構成、すなわちホースジョイントパイプ３に摺接片１１を設け、差込みパイプ４にスリップリング１０を設ける構成としてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、ストッパを備えていることにより、手元コントローラの電気的接続のためのスリップリングをホースジョイントパイプに確実に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の一実施の形態を示す一部切欠正面図である。
【図２】図１のホースジョイントパイプ先端部の拡大断面図である。
【図３】図１のホースジョイントパイプおよび差込みパイプの連結部分の断面説明図である。
【図４】図１のホースジョイントパイプおよびスリップリングの断面説明図である。
【図５】図４のホースジョイントパイプおよびスリップリングの拡大斜視説明図である。
【図６】図５のスリップリングを取り外した状態を示す分解斜視説明図である。
【図７】本発明の電気掃除機の他の実施の形態にかかわるスリップリングクリーナを備えたホースジョイントパイプおよび差込みパイプの連結部分の断面説明図である。
【符号の説明】
１  掃除機本体
２  ホース
３  ホースジョイントパイプ
４  差込みパイプ
７  導電線
１０  スリップリング
１１  摺接片
１２  ストッパ
【図１】
0004155673.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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