(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪付きで人が押す車椅子や手押し台車などのブレーキ機構において、
手押し台車などの後輪の前側又後側に当たるブレーキ片と、
車体フレームの両外側へ前後方向への回動が可能に取り付けられ、前記ブレーキ片とはリンクバーで連結された足踏み本体とで構成されており、
前記足踏み本体には、車体フレームへの取付け位置の他に三角形の２頂点を形成する２位置に２本の足踏み部材がそれぞれ前記車体フレームへ突き当たる配置に設けられ、
前記リンクバーは、ブレーキ片が後輪へ接触したブレーキ状態で、且つ足踏み本体のブレーキ側の足踏み部材が車体フレームへ突き当たった位置において、同ブレーキ片と足踏み本体とを、足踏み本体のデッドポイント上ないしそれを超えた位置で連結され、
デッドポイントを超えて戻るブレーキ解除側の足踏み部材は、車体フレームへ突き当たるように構成されていることを特徴とする、手押し台車等のブレーキ機構。
【請求項２】
足踏み本体は、その両端部に側面プレートを有し、同側面プレートに定めた三角形の一の頂点が車体フレームの外側へ前後方向への回動が可能に取り付けられ、残る二つの頂点同士が、車体フレームの上方において足踏みバーでそれぞれ連結されていること、
ブレーキ状態の足踏み本体は、そのデッドポイントを超えた回動力によりブレーキ側の足踏みバーが車体フレームへ当たった状態を維持されること、
ブレーキ解除状態の足踏み本体は、その自重モーメントによりブレーキ解除側の足踏みバーが車体フレームへ当たった状態を維持されることを特徴とする、請求項１に記載した手押し台車等のブレーキ機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車輪付きで人が押す車椅子や手押し台車などの車輪（特に後輪）を停車位置にて回転しないように止める（固定する）軽便なブレーキ機構の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車輪付きで人が押す車椅子や手押し台車などのブレーキ機構としては、例えば以下の技術が公知である。
【０００３】
（ｉ）図５に示すように、個々の後輪に取り付けられたペダルａとブレーキ片ｂによって構成され、ペダルａを踏み込むとブレーキ片ｂが車輪に押しつけられてブレーキが掛かる。ペダルａを蹴り上げるとブレーキ片ｂが車輪から離れてブレーキが外れるブレーキ機構ｃが公知に属する。
【０００４】
（ii）また、前記ブレーキ機構ｃの後輪のペダルｂ、ｂ同士を連結アームで連結したブレーキ機構も公知に属する（特開平１１−２３５３６２号公報の図３参照）。
【０００５】
【本発明が解決しようとする課題】
上記（ｉ）のブレーキ機構は、車輪に取り付けられているため、足踏み面積の設定にはおのずと限界があり、どうしてもペダルａの足踏み面積は小さくなってしまい、制動を掛けようと思って、ペダルを踏もうとした時、空振りする場合があり操作性が悪い。
【０００６】
しかも、位置決め機構を備えていないので、ペダルａを踏み込みすぎて破損させたり、ブレーキが掛かりすぎて外すときに大きな力を必要とする等の問題があった。その上、ブレーキ解除は、ペダルａの下に足の先をもぐらせて、ペダルａを蹴り上げてブレーキを外す機構なので、やはり操作性が悪く、ブレーキ解除位置が判然としないので、ブレーキ解除が中途半端であったり、あるいはペダルａを蹴り上げすぎて破損させる等々の問題点もある。
【０００７】
また、例えば、乗り降りする場合等は、後輪側の一車輪だけにブレーキを掛けた状態では、それを中心に旋回する動きを止められない為、安全上、左右の後輪にブレーキを掛ける必要があり、その場合には、後輪ブレーキの掛け外し操作は、車輪ごとに行う必要があり、操作に手数がかかり面倒である。
【０００８】
上記（ii）のブレーキ機構は、連結アームによって足踏み場所が大きくなり、操作性が向上されている。しかも、左右の後輪のブレーキ操作を一度に行うことができる。しかし、やはり位置決め機構を備えていないので、ブレーキ機構を破損させたり、ブレーキが掛かりすぎて外すときに大きな力を必要とする等の問題点が残っている。また、連結アームの下に足の先をもぐらせて、連結アームを蹴り上げないとブレーキを外すことができないので、操作性も悪い。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、上方からの足の操作で、ブレーキの解除が可能であって、左右の後輪のブレーキの制動及び解除操作を一度に出来うる、位置決め機構を備えた操作性の良い手押し台車等のブレーキ機構を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述した従来技術の課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明に係る手押し台車等のブレーキ機構は、
車輪付きで人が押す車椅子や手押し台車などのブレーキ機構において、
手押し台車２などの後輪３の前側又後側に当たるブレーキ片５と、
車体フレーム６の両外側へ前後方向への回動が可能に取り付けられ、前記ブレーキ片５とはリンクバー７で連結された足踏み本体８とで構成されており、
前記足踏み本体８には、車体フレーム６への取付け位置の他に三角形の２頂点を形成する２位置に２本の足踏み部材１２ａ、１２ｂがそれぞれ前記車体フレーム６へ突き当たる配置に設けられ、
前記リンクバー７は、ブレーキ片５が後輪へ接触したブレーキ状態で、且つ足踏み本体８のブレーキ側の足踏み部材１２ａ、１２ｂが車体フレーム６へ突き当たった位置において、同ブレーキ片５と足踏み本体８とを、足踏み本体８のデッドポイントＯ上ないしそれを超えた位置で連結され、
デッドポイントＯを超えて戻るブレーキ解除側の足踏み部材１２ａ、１２ｂは、車体フレーム６へ突き当たるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載した手押し台車等のブレーキ機構において、
足踏み本体８は、その両端部に側面プレート１１、１１を有し、同側面プレート１１に定めた三角形の一の頂点が車体フレーム６の外側へ前後方向への回動が可能に取り付けられ、残る二つの頂点同士が、車体フレーム６の上方において足踏みバー１２ａ、１２ｂでそれぞれ連結されていること、
ブレーキ状態の足踏み本体８は、そのデッドポイントＯを超えた回動力によりブレーキ側の足踏みバー１２ａ、１２ｂが車体フレーム６へ当たった状態を維持されること、
ブレーキ解除状態の足踏み本体８は、その自重モーメントによりブレーキ解除側の足踏みバー１２ａ、１２ｂが車体フレーム６へ当たった状態を維持されることを特徴とする。
【００１３】
【本発明の実施形態及び実施例】
以下に、請求項１及び２に記載した発明に係る手押し台車等のブレーキ機構１を、図面に基づいて説明する。
【００１４】
本発明のブレーキ機構１は、図１に示す車椅子２の後輪３に取り付けられている。ちなみに、前輪４には、図５で説明したと同様のペダルａとブレーキ片ｂによって構成されたブレーキ機構ｃが個々取り付けられており、車椅子２を停止位置にて完全に固定する場合に用いられる。
【００１５】
この車椅子２は、シャワー椅子として開発された高齢者、身体障害者等に使用される既往の車椅子であり、前輪側が自由車２輪、後輪側には固定車２輪が付けられており、ブレーキ機構１は介護者が車椅子２の後方からブレーキの掛け外し操作を２輪（左右）一度に行える構成である。
【００１６】
このブレーキ機構１は、図２に概要を示すように、車椅子２の後輪３の前側に当たるブレーキ片５と、同後輪３を支持する車体フレーム６の両外側（車体フレーム６と後輪３との間）へ前後方向への回動が可能にピン軸９で取り付けられ、前記ブレーキ片５とはリンクバー７で連結された足踏み本体８とで構成されている。
【００１７】
ブレーキ片５は、鋼片をＬ字状に形成されて成り、その下端部５ａは後輪３と確実に当たるように外側へ屈曲されている。ブレーキ片５の上端部は、後輪３の前側において、車体フレーム６の外側へ前後方向への回動が可能にピン軸１０で取り付けられている。ブレーキ片５の下端部５ａが後輪３のタイヤに押しつけられてブレーキが掛かる構成である。なお、ブレーキ片５は、詳細は後述するが、ブレーキ状態において、後輪３に対してほぼ接線姿勢で下端部５ａが後輪３のタイヤに当たり食い込む配置に設置されている（図３（Ａ）参照）。
【００１８】
足踏み本体８は、その両端部にほぼ三角形状の側面プレート１１、１１を有し、同側面プレート１１、１１の一つの頂点部分が車体フレーム６の外側へ前後方向への回動が可能にピン軸９で取付けられている。向かい合う残る二つの頂点部分が、車体フレーム６の上方に位置する２本の足踏み部材（足踏みバー）１２ａ、１２ｂでそれぞれ連結されており、足踏みバー１２ａ、１２ｂを通る平面上に足踏み板１２ｃが付けられている。
【００１９】
リンクバー７は、その一方の端部はブレーキ片５とピン軸１３で回動可能に連結され、他方の端部が足踏み本体８の側面プレート１１とピン軸１４で回動可能に連結されている。
【００２０】
前記ピン軸１４による連結位置は、ブレーキ片５が後輪３へ接触したブレーキ状態で、且つ足踏み本体８の後側の足踏みバー１２ｂが回動限界位置である車体フレーム６へ突き当たった状態において、足踏み本体８のデッドポイントＯを超える位置とされている。即ち、図３（Ａ）の状態において、前記ピン軸１３と１４を結ぶ直線Ｑが、ピン軸１３と側面プレート１１のピン取付け位置９とを結ぶ直線Ｐ上に位置するデッドポイントＯと重なるか、図３（Ａ）中で時計回り方向へ少し超えた位置となるようにピン軸１４による連結位置が定められている。
【００２１】
したがって、デッドポイントＯ上かそれを超えてブレーキ状態となった足踏み本体８は、後戻り（ブレーキ片５のブレーキ解除方向への回動）を生じることは決してなく、足踏みバー１２ｂが車体フレーム６へ当たり、ブレーキ片５が後輪３へ当たってブレーキ状態が確実に保持（維持）される。また、ブレーキ状態においては、足踏み本体８の足踏み平面（足踏みバー１２ａ、１２ｂで構成される面）が、上方を向きやや後側に傾いているので、介護者の足の動きに対して、非常にスムーズにブレーキが解除される状態に維持されている。
【００２２】
一方、図３（Ｂ）に示すブレーキ解除状態では、ピン軸１４はデッドポイントＯを超えて反時計回り方向へ回動し、足踏み本体８が前傾状態となって前側の足踏みバー１２ａが回動限界位置である車体フレーム６へ当り、リンクバー７を介してブレーキ片５はほぼ垂直姿勢となって後輪３から離されるように構成されている。前傾姿勢でブレーキ解除状態となった足踏み本体８は、反時計回り方向の自重モーメントにより前側の足踏みバー１２ａが車体フレーム６へ当たった状態を保ち、且つリンクバー７を介してブレーキ片５を後輪３から遠く離した垂直姿勢に維持する。また、ブレーキ解除状態においては、足踏み本体８の足踏み平面が、上方を向きやや前側に傾いているので、介護者の足の動きに対して、非常にスムーズにブレーキが掛けられる状態に維持されている。
【００２３】
上記のとおりであるから、上記構成のブレーキ機構１を取り付けた車椅子２は、介護者が左右の後輪３、３を一度に、しかも常に上方からブレーキの掛け外し操作をすることができ、操作性が良く、介護者の負担を軽減することができる。その上、ブレーキ状態及びブレーキ解除状態では、前後の足踏みバー１２ａ、１２ｂがそれぞれ回転限界である位置決め部へ、つまり車体フレーム６へ突き当たってその位置を確定する、いわゆる位置決め機構を備えているため、足踏み本体８を踏み込みすぎて破損させることがないし、ブレーキの掛け外し操作を確実に行えて、操作性が良く、広い足踏み面も設定できるから、車椅子２の安全性が高い。
【００２４】
加えて、足踏み本体８と車体フレーム６の突き当たり位置に、摩耗し難い、柔軟性のあるポリエチレン製等のキャップ６ａを設けて、車体フレーム６に傷が付かない様にも考えられており、更に、このキャップ６ａの高さを調整する事で、足踏み本体８の回動限界位置における足踏み面の傾きを、微調整が行える様にも考えられる。
【００２５】
なお、上記実施形態では、ブレーキ機構１のブレーキ片５が後輪３の前側に当たる配置に取り付けられているが、この限りではない。ブレーキ片５が後輪３の後側に当たる配置に取り付けることもできる。また、前記ブレーキ機構１を図４に示すように、手押し台車１５の後輪３に取り付け同様に実施することもできる。
【００２６】
また、図示はいずれも省略したが、側面プレート１１は、上記実施形態では三角形状のプレートとしてあるが、これに限らず、例えば、頂点を持ち、各頂点に向かって放射状の形にしても良いし、また、上記実施形態では、側面プレート１１を足踏みバー１２ａ、１２ｂで連結しているが、これを面で繋げた構成としても良い。
【００２７】
更に、位置決め機構としては、足踏み本体８の回動限界位置になるように、車体フレーム６に突起を設け（図示は省略）、足踏み本体８、具体的には側面プレート１１がその突起に突き当たるようにしても可能である。
【００２８】
【本発明が奏する効果】
請求項１及び２に記載した発明に係る手押し台車等のブレーキ機構は、ブレーキ状態及びブレーキ解除状態で足踏み部材が車体フレームへ突き当たってその位置を確定する、いわゆる位置決め機構を備えているため、足踏み本体を踏み込みすぎて破損させることがないし、ブレーキの掛け外し操作を確実に行えて、足踏み面を広く設定できて操作性が良く、安全性が高い。
もちろん、介護者等が左右の後輪を一度に、しかも上方からブレーキの掛け外し操作をすることができ、操作性が良く、介護者等の負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ブレーキ機構を車椅子へ適用した実施形態を示す正面図である。
【図２】前記ブレーキ機構の概要を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）はブレーキ機構のブレーキ状態の正面図、（Ｂ）はブレーキ機構のブレーキ解除状態の正面図である。
【図４】ブレーキ機構を手押し台車へ適用した実施形態を示す正面図である。
【図５】従来のブレーキ機構を車椅子に適用した実施形態を示す正面図である。
【符号の説明】
１                  ブレーキ機構
２                  車椅子
３                  後輪
４                  前輪
５                  ブレーキ片
６                  車体フレーム
７                  リンクバー
８                  足踏み本体
９                  ピン取付け位置
１１                側面プレート
１２ａ、１２ｂ      足踏みバー
Ｏ                  デッドポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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