(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面が略くさび形であり上部に長尺のオーバーフロー溝を有する成形体に、溶融ガラスを該オーバーフロー溝の始端側から中央領域を経て終端側に向けて流し、該オーバーフロー溝の両側方の堰から溶融ガラスを溢れさせて成形体の側壁面に沿って流下させ、その後に各々の溶融ガラスを成形体の下頂部で融合させて板ガラスを成形する板ガラスの成形装置において、
前記成形体のオーバーフロー溝の堰の高さが少なくとも終端側の端部で中央領域よりも所定寸法高いことを特徴とする板ガラスの成形装置。
【請求項２】
成形体のオーバーフロー溝の堰の始端側と終端側の両端部で中央領域よりも所定寸法高いことを特徴とする請求項１に記載の板ガラスの成形装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は溶融ガラスから板ガラスを成形する成形装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、薄い板ガラスを製造する場合、断面が略くさび形の成形体の始端側から終端側に向けて上部に形成されたオーバーフロー溝に溶融ガラスを供給し、溶融ガラスをオーバーフロー溝の両側から溢れさせて成形体の両側の側壁面を流下させた後、各々の溶融ガラスを成形体の下頂部で融合させ１枚のガラスに成形する板ガラスの成形装置が知られている。
【０００３】
上記の成形装置では、図３に示すように、用いられる成形体１は、断面が略くさび形であり上部にオーバーフロー溝１ａを有する。成形体１のオーバーフロー溝１ａには、供給パイプ４によって溶融ガラス２が供給され、両端のガイド１ｂにより制限された堰１ｃより溢れ、成形体１の両側の側壁面１ｄを流下し、成形体１の下頂部１ｅで融合し、板ガラス３が成形される。
【０００４】
上記のような成形体１で成形された板ガラス３は、溶融ガラス２が下頂部１ｅより離れて、引き延ばされていく過程で板幅が収縮するために、その両端部３ａの肉厚は中央部３ｂに比べてかなり分厚くなる。このような肉厚の偏りは、単に板ガラス３の使用可能な有効幅Ｗを減らすばかりでなく、反りあるいは内部歪みといった品質にも悪影響を及ぼす。そのため、従来は下頂部１ｅの両端部に特殊な形状を付与することにより、あるいは、下頂部１ｅの両端部の直下で板幅の収縮を抑えるため溶融ガラス２に局所冷却を行うことによって、このような両端部３ａの肉厚を軽減してきた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、下頂部１ｅの両端部に特殊な形状にしたり、あるいは下頂部１ｅの両端部の直下で溶融ガラス２に局所冷却を行うと、成形される板ガラス３の端部３ａの形状を悪化させ、板ガラス３の切断などの工程に悪影響を及ぼすに止まらず、端部３ａの肉厚も十分に減ずることができないという問題点がある。
【０００６】
また、上記のように成形された板ガラス３の内部歪みは、端部が強く中央は弱いといった分布が生じ、熱処理工程が必要になる問題点もある。
【０００７】
本発明の目的は、上記の問題点を解決し、有効幅の広い板ガラスを成形することができる板ガラスの成形装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる板ガラスの成形装置は、断面が略くさび形であり上部に長尺のオーバーフロー溝を有する成形体に、溶融ガラスを該オーバーフロー溝の始端側から中央領域を経て終端側に向けて流し、該オーバーフロー溝の両側方の堰から溶融ガラスを溢れさせて成形体の側壁面に沿って流下させ、その後に各々の溶融ガラスを成形体の下頂部で融合させて板ガラスを成形する板ガラスの成形装置において、前記成形体のオーバーフロー溝の堰の高さが少なくとも終端側の端部で中央領域よりも所定寸法高いことを特徴とするものであり、成形体のオーバーフロー溝の堰の始端側と終端側の両端部で中央領域よりも所定寸法高いことが好ましい。
【０００９】
成形体の上部のオーバーフロー溝を溶融ガラスがその始端側から中央領域を経て終端側に向けて流れる場合、溶融ガラスの運動エネルギーにより溶融ガラスが終端側のガイドに押しつけられた状態で堰から溢れるので、終端側の堰から溢れる溶融ガラスの量は中央領域に比べて多くなり、供給される溶融ガラスの流量が大きくなると溶融ガラスの運動エネルギーも大きくなってその傾向も顕著になる。そこで、本発明では、終端側の溶融ガラスの流量を減少させる上で、オーバーフロー溝を構成する堰の少なくとも終端側の端部を中央領域よりも所定寸法高くすることが重要である。また、堰の始端側と終端側の両端部を中央領域よりも所定寸法だけ高くすることにより板ガラスの両端の寸法をバランス良く調節することが容易となるので好ましい。
【００１０】
【作用】
本発明の成形装置によれば、成形体のオーバーフロー溝の堰の高さが端部で中央領域よりも所定寸法高いので、堰の端部から溢れる溶融ガラスの量は、堰の中央領域から溢れる量より高さを高くした分だけ減少し、その結果、オーバーフロー溝の堰から溢れて側壁を流下する溶融ガラス及び側壁面を流下した後の下頂部の端部の溶融ガラスの厚さは中央領域より小さくなり、このような溶融ガラスを下頂部で融合させて引き延ばすことによって、端部の肉厚が小さく有効幅の広い板ガラスを成形することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例の説明図を図１に示す。図において１は成形体を、１ａはオーバーフロー溝を、１ｂはガイドを、１ｃは堰を、１ｄは成形体の側壁面を、１ｅは下頂部を、１ｆは堰１ｃの中央領域よりも高さが高い端部を、２は溶融ガラスを、３は板ガラスを、４は供給パイプを、Ｓはオーバーフロー溝１ａの始端を、Ｅはオーバーフロー溝１ａの終端を、Ｗは板ガラス３の有効幅を各々示しており、前出の図３と同一の部分には同一符号を付してそれぞれ示している。
【００１２】
まず、本発明に係る板ガラスの成形装置の一例を説明する。
【００１３】
本発明の板ガラスの成形装置では、図１に示すように、成形体１は、表面が溶融ガラス２に対して耐食性のある耐火物からなり、断面が略くさび形であり、上部に堰１ｃ、１ｃの両端部１ｆ、１ｆの高さを所定だけ高くした溶融ガラス２のオーバーフロー溝１ａが設けてある。このオーバーフロー溝１ａを構成する両側の堰１ｃの両端部１ｆ、１ｆは、例えば、堰１ｃの中央の平坦な部分に対して、ガイド１ｂに接する部分では、１０ｍｍ高く、ガイド１ｂより２００ｍｍ内側では、平坦部分と一致し、この２００ｍｍの間は、この２点を直線または適当な曲線で結んだ形状になる。成形体１のオーバーフロー溝１ａの始端Ｓ側には溶融ガラス２を供給する供給パイプ４が接続されており、ガラス溶融窯（図示省略）から溶融ガラス２が始端Ｓ側に供給され終端Ｅ側に向けて流れるようになっている。成形体１の両側は、オーバーフロー溝１ａの堰１ｃ、１ｃから溢れる溶融ガラス２が、二分されて側壁面１ｄ、１ｄを端部では中央領域よりも薄く、中央領域ではほぼ均一な厚さで流下するようになっている。側壁面１ｄ、１ｄが交わる下頂部１ｅは、側壁面１ｄ、１ｄを流下した各々の溶融ガラス２が泡等を介在させることなく融合して１枚の板ガラス３になるように尖った形状にされている。
【００１４】
ガイド１ｂとしては、白金またはその合金からなり、成形体１のオーバーフロー溝１ａ、側壁面１ｄ及び下頂部１ｅの各々の両端部に配置し、溶融ガラス２の流下する幅を規定している。このうち、側壁面１ｄ部のガイド１ｂは、必要以上に高くすると、溶融ガラス２の端部の肉厚を逆に厚くするように作用するので、例えば、１５ｍｍ程度にするのが望ましい。
【００１５】
次に、上記の成形装置を使用した板ガラスの成形の一例を説明する。
【００１６】
まず、ガラス溶融窯（図示省略）から供給パイプ４を経て成形体１のオーバーフロー溝１ａに溶融ガラス２を供給して始端Ｓ側から終端Ｅ側に向けて流し、オーバーフロー溝１ａの両端部１ｆ、１ｆの高さを高くした堰１ｃ、１ｃから溶融ガラス２を溢れさせる。この際、溶融ガラス２は、中央領域分ではほぼ均一な厚さとなり、端部１ｆでは中央領域より薄くなる。このような溶融ガラス２を、成形体１の側壁面１ｄ上を流下させ、成形体１の下頂部１ｅで各溶融ガラス２を融合させてローラー対等の牽引手段（図示省略）により引き延ばしながら１枚の板ガラス３に成形を行った。
【００１７】
比較例として、先記の図３に示すような従来の成形装置を使用して、実施例と同じ条件で板ガラスを成形した。
【００１８】
その結果、本発明により成形された板ガラス３は、全幅が８００ｍｍ、端部の肉厚が２．５ｍｍ、厚さ０．７ｍｍ±０．０１ｍｍの有効幅Ｗが６００ｍｍと広いものであった。また、板ガラス３の幅方向の反りが６００ｍｍあたり０．１ｍｍ以下で、内部歪みは全幅に亘ってほぼ均一であり品質の点でも満足のいくものであった。
【００１９】
これに対して、比較例の板ガラスは、全幅が７００ｍｍ、厚さ０．７ｍｍ±０．０１ｍｍの有効幅Ｗが５００ｍｍと狭く、反りが０．３ｍｍで、内部歪みは端部が強く中央は弱いといった分布が生じている。
【００２０】
なお、本発明は、オーバーフロー溝１ａの堰１ｃの両端部１ｆ、１ｆを中央領域よりも所定寸法高くするものに限らず、図２に示すように、堰１ｃの終端Ｅ側の端部１ｆのみの高さを所定だけ高くした溶融ガラス２のオーバーフロー溝１ａが設けてある成形体１を備えたものでもよい。
【００２１】
【発明の効果】
このように、本発明の板ガラスの成形装置は、上記のような構成により、端部の肉厚が小さく有効幅の広い断面形状、内部歪み及び反りに優れた板ガラスを連続的に製造することができる実用上優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る板ガラスの成形装置の説明図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はＸ−Ｘ断面図、（Ｃ）はＹ−Ｙ断面図。
【図２】本発明に係る他の成形装置の説明図。
【図３】従来技術による板ガラスの成形装置の説明図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はＸ−Ｘ断面図、（Ｃ）はＹ−Ｙ断面図。
【符号の説明】
１  成形体
１ａ  オーバーフロー溝
１ｂ  ガイド
１ｃ  堰
１ｄ  側壁面
１ｅ  下頂部
１ｆ  端部
２  溶融ガラス
３  板ガラス
４  供給パイプ
Ｅ  終端
Ｓ  始端
【図１】
0004038751.tif 000002
【図２】
0004038751.tif 000003
【図３】
0004038751.tif 000004