(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が感光体であるニッケルを主成分とする基体を用いてカラー画像が多重転写されるエンドレスベルト内に、それぞれ複数のローラーを挿入し、該ローラーの回転によりエンドレスベルトを走行させる走行装置であって、エンドレスベルトの両側縁内面には帯状の弾性体が接着層により固定され、該弾性体のエンドレスベルト基体側界面の断面曲線の十点平均粗さ（Ｒｚ）が３〜１６μｍであり、感光体の線速が８０ｍｍ／ｓｅｃ以上であるることを特徴とする感光体走行装置。
【請求項２】
請求項１記載の弾性体が、フィラーを含有していることを特徴とする感光体走行装置。
【請求項３】
請求項２記載のフィラーが炭素体であることを特徴とする感光体走行装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のエンドレスベルト側界面の弾性体表面が機械加工を施されていることを特徴とする感光体走行装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の接着層の厚みが５〜１００μｍであることを特徴とする感光体走行装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の弾性体のゴム硬度が５０〜９０であることを特徴とする感光体走行装置。
【請求項７】
請求項１〜６記載のエンドレスベルトの基体が、ビッカース硬度４００〜６５０、純度９８％以上のニッケルホイルであることを特徴とする感光体走行装置。
【請求項８】
請求項１〜７記載の感光体走行装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置が、感光体への書込み光の解像度が６００ｄｐｉ以上であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
少なくとも感光体を具備してなる画像形成装置用プロセスカートリッジであって、該感光体が請求項１〜７のいずれかに記載のエンドレスベルト感光体であることを特徴とする画像形成装置用プロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンドレスベルトを用いた感光体走行装置および画像形成装置さらにはプロセスカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、画像情報の高精度な再現性が要求されているため、より高精細でより高解像度の画像形成が強く求められている。また、カラー化、画像形成の高速化、画像形成装置の小型化、高耐久性化のニーズも高まっている。
【０００３】
特に感光体においては、画像形成の高速化、高耐久化の要求に対して、感光体の周長を長くして、感光体の負荷を低減させることが考えられるが、アルミドラムを支持体に用いた感光体では、感光体の周長を長くすることは、感光体の直径を大きくすることにつながり、画像形成装置の小型化の要求と相反する結果になってしまっていた。エンドレスベルト感光体は、複数のローラーを感光体内に挿入することで、形状を自由に変えることができ、画像形成装置内への感光体の配置の自由度が増すため、画像形成装置の小型化に貢献することができる。
【０００４】
一般的にエンドレスベルト感光体は、導電化した高分子フィルムや金属フィルムの基体上に感光層を設けた構造であるが、特に金属フィルムの基体を用いたエンドレスベルト感光体は、熱に対するエンドレスベルトの伸縮が小さく、テンションに対する形状保持性が高いため、画像形成の高速化のために、エンドレスベルト感光体の周速を早くしても、エンドレスベルト感光体の変形等が起こることなく、高品質の画像形成が可能である。
【０００５】
通常、画像形成装置におけるエンドレスベルトの走行は、エンドレスベルトの内側に複数のローラーを挿入し、該ローラーの回転により行われるが、ローラーの真円度、真直度、平行度等の不均一性の問題から、エンドレスベルトの幅方向に蛇行してしまう。
【０００６】
エンドレスベルトが蛇行が激しいと、エンドレスベルトが駆動ローラより脱落し、破損が生じてしまう。エンドレスベルトの脱落、破損に至らなくても、蛇行は形成される画像品質を大きく低下させてしまい、特にカラー画像形成においては、より忠実な画像形成を求められる反面、複数の画像形成を合成して一つの画像を形成する場合には、色ずれ、画像ムラが目立ちやすく、著しく画像品質を低下させる原因となる。
【０００７】
エンドレスベルトの蛇行を防止するため、エンドレスベルトの内側両縁部にホットメルト接着剤等のガイドを直接接着して寄り止めガイドを設けたエンドレスベルトが開示されている（例えば特開昭５９−２３０９５０号公報）。しかしながら、ホットメルト接着剤を溶融させてエンドレスベルトに塗布してから冷却する間にホットメルト接着剤の変形が起りやすく、結果として蛇行が起りやすくなる欠点を有していた。
【０００８】
特開平０４−１９０２８０号公報には、特定のゴム硬度と厚さを持った柔軟性物質をエンドレスベルトの内側両縁部に貼り付け、寄り止めガイドとしたエンドレスベルトが開示されている。このエンドレスベルトは、経時の走行によってもベルトの変形がほとんどなく、優れた性能を有している。しかしながら、画像形成のスピード向上の要求から、エンドレスベルトの線速を速めると、寄り止めガイドの変形、剥れ、あるいはエンドレスベルトの変形が起る場合があり、結果として画像品質が低下してしまうことが多い。特に書込み画像が高解像度の画像形成装置ではその傾向が大きく、さらにカラー画像形成装置では色ずれが合わせて発生しやすいため、さらに画像品質が低下することが多かった。
【０００９】
特開２０００−１２３７号公報、特開２０００−２８９８２３号公報にはエラストマー製のガイドを接着している補強テープを接着剤を用いてエンドレスベルトの内側両縁部に接着して寄り止めガイドとしたエンドレスベルトが開示されている。このエンドレスベルトの寄り止めガイドは、補強テープの存在により、外力で寄り止めガイドがエンドレスベルトから外れるようなことはほとんどない。しかしながら、補強テープと接着剤との接着力に劣るため、接着層の変形あるいはズレが生じ、エンドレスベルトの内側両縁部に固定されている寄り止めガイドの直線性が低下しやすいため、結果として画像品質を低下してしまう場合がある。
【００１０】
特開２０００−１３１９９８号公報には、高分子の可撓性フィルムを基体にしたエンドレスベルトの寄り止めガイドの片面に微細な凹凸を形成して、微細な凹凸を形成した面を接着面とし、そのエンドレスベルトと寄り止めガイドとの接着性を向上させ、エンドレスベルトの蛇行を防止させることが開示されている。しかしながら、高分子の可撓性フィルムを基体にしたエンドレスベルトは、テンションに対する形状保持性に劣るため、エンドレスベルトの周速をあまり早くできないが、基体に金属フィルムを用いたエンドレスベルトでは、周速が早い状態で用いられることが可能であり、その要求も高いため、単に寄り止めガイドに微細な凹凸を設けるだけではなく、その凹凸の大きさを規定することが極めて重要である。特開２０００−１３１９９８号公報には凹凸の大きさとして算術平均粗さＲａが０．３μｍ以上との開示がある。Ｒａは断面曲線が同程度の振幅の波から構成される場合には、表面の凹凸を表現する好適なパラメータであるが、通常、粗面化した寄り止めガイドの表面には、さまざまな振幅、多数の波長の数多くの波が重畳されている。しかし、Ｒａは振幅の大きな波以外は殆ど相殺して算出されるため、微細な凹凸の大きさを表現するためのパラメータとしては適切でない。従って、例えＲａで、微細な凹凸の範囲を規定したとしても、寄り止めガイドと基体との接着性の低下から蛇行が生じたり、エンドレスベルトが駆動ローラより脱落し、エンドレスベルトが破損してしまう場合が多く、特に基体に金属フィルムを用いて画像形成のスピードを早くするためエンドレスベルトの線速を向上させると画像品質の劣化は激しかった。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、画像形成のスピードが速い状態、即ちエンドレスベルトの線速が速い条件においても、エンドレスベルトの蛇行が発生することなく、高画質の画像形成が可能な感光体走行装置、及びこれを用いた画像形成装置を提供する。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、エンドレスベルトを用いた画像形成装置において、画像形成のスピードが速い条件、即ちエンドレスベルトの線速が早い条件で、画像形成の品質を低下させる原因について詳細に調査したところ、前述の事情からエンドレスベルトの蛇行を防止するためには、エンドレスベルトの両側縁内面に寄り止めガイドを設けることは必須であるが、寄り止めガイドとエンドレスベルト基体の接着性が重要であり、特に寄り止めガイドに弾性体を用いた場合、寄り止めガイドに力が加わった場合、弾性体はその力を吸収すべく僅かに変形し、力が解除されると弾性体は元の状態に戻る必要があるため、特定のゴム硬度を有することが重要であることが分ったが、それでも高解像度の画像形成を実現するためのエンドレスベルトの線速には限界があった。さらにエンドレスベルトの線速を上げた場合、画像品質を劣化させる原因を調査したところ、寄り止めガイドの弾性体は接着剤によりエンドレスベルト基体に固定されるが、該弾性体と、接着剤との間での接着性が画像品質に大きく関っていることが分った。さらに該弾性体のエンドレスガイド基体側界面の表面粗さが特定の範囲で寄り止めガイドに大きな力がかかりやすいエンドレスベルトの線速が速い条件においても蛇行がなく、高品質の画像形成が可能なことを見出し本発明に至った。
【００１３】
即ち、本発明は、表面が感光体であるニッケルを主成分とする基体を用いてカラー画像が多重転写されるエンドレスベルト内に複数のローラーを挿入し、該ローラーの回転によりエンドレスベルトを走行させる走行装置であって、エンドレスベルトの両側縁内面には帯状の弾性体が接着層により固定され、該弾性体のエンドレスベルト基体側界面の断面曲線の十点平均粗さ（Ｒｚ）が３〜１６μｍであり、感光体の線速が８０ｍｍ／ｓｅｃ以上であるることを特徴とする感光体走行装置である。Ｒｚは、複数の波から構成される弾性体のエンドレスベルト基体側界面の断面曲線の荒れ具合を表すパラメータとしては最も一般的に用いられているパラメータであり、本発明の弾性体のエンドレスベルト基体側界面を構成する単位長さ当りの波の数であれば、最も適切なパラメータである。
【００１４】
本発明のエンドレスベルトの寄り止めガイドである弾性体のエンドレスベルト側界面の断面曲線の十点平均粗さ（Ｒｚ）を３〜１６μｍ、好ましくは４〜１５μｍ、さらに好ましく６〜１４μｍとすることにより、弾性体のエンドレスベルト側界面の実効表面積が大きくなるとともに、アンカー効果により弾性体と接着層との接着性が格段に向上し、エンドレスベルトの線速の早い条件でも蛇行はほとんど発生することなく高解像度の画像形成が可能となる。弾性体のエンドレスベルト側界面の断面曲線のＲｚが３μｍ未満では、寄り止めガイドと接着層との接着性が弱くなり、エンドレスベルトの線速が早い場合に蛇行が発生しやすく、高解像度の画像形成が難しくなる。また弾性体のエンドレスベルト側界面の断面曲線のＲｚが１６μｍを超えると、弾性体と接着層の接着性は極めて好ましい状態となるが、エンドレスガイドの基体と接着層の接着性が弱い箇所が存在しやすくなり、蛇行が発生しやすくなるため画像品質は低下してしまう。
【００１５】
本発明のエンドレスベルトの寄り止めガイドである弾性体の材質としては、適度なゴム弾性があり、画像形成装置内での環境による変質のないものであれば特に限定されるものではないが、ポリウレタンゴム、ネオプレンゴム、ウレタンゴム、クロロプレンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム等の合成ゴムあるいは天然ゴムの１種あるいは２種以上の混合物等のゴムを例示することができ、中でも温湿度に対する安定性、耐磨耗性が小さく、耐オゾン特性の優れるウレタンゴムが最も好ましい。
【００１６】
本発明のエンドレスベルトの寄り止めガイドである弾性体のエンドレスベルト側界面のＲｚを３〜１６μｍに制御する方法としては、弾性体あるいは弾性体の前駆体表面を機械的、化学的に加工する方法、弾性体あるいは前駆体を適切な表面粗さを持った型に入れて成型後、架橋により弾性体を作製する方法、弾性体あるいは前駆体にフィラーを混合させる方法、あるいはこれら方法を複合して行うことができる。
【００１７】
これらの方法の中でも、再現性の面から研磨剤、研磨機等による機械加工及び、炭素体、ケイ酸カルシウム、炭酸カルシウム、ガラス繊維等のフィラーの混合が好ましい。特に、フィラーの混合は、弾性体の表面粗さを制御するほかに、弾性体の機械的特性（ゴム硬度、３００％モジュラス、構造強度等）の向上を図ることができ好ましく、フィラーの中でもカーボンブラック等の炭素体の混入は表面粗さの制御、機械的特性の向上の両面から特に好ましく、また炭素体の潤滑効果により駆動ローラーとの摩擦力を低減させることができるため、駆動ローラーから加わる力が小さくなり、エンドレスガイドの蛇行は起り難く大変好ましい。フィラーの含有量としては、特に制限はないが、弾性体全重量の１〜５０％、好ましくは３〜４０％、特に好ましくは５〜３０％とするとよい。
【００１８】
前述の弾性体の前駆体は、上記方法により適切な表面粗さを設けた後、架橋反応によりゴム弾性を有する弾性体とすることができる。
【００１９】
本発明のエンドレスベルトの寄り止めガイドである弾性体のゴム硬度（ＪＩＳＡ）は５０〜９０、好ましくは５５〜８５、さらに好ましくは６０〜８０である。弾性体のゴム硬度が５０未満では、軟らかすぎて外力に対する弾性体そのものの変形が大きくなり蛇行の原因につながりやすく好ましくない。弾性体のゴム硬度が９０を超えると、エンドレスベルトが駆動ローラーにより曲げられる部分で弾性体の反発力が大きくなるため、エンドレスベルト基体と接着層の剥離あるいはエンドレスベルト基体の変形が生じやすいため、蛇行が発生しやすくなる。
【００２０】
本発明のエンドレスベルトは、両側縁内面に、前述の弾性体を接着層を介して固定する。該接着層の厚みは５〜１００μｍ、好ましくは１０〜８０μｍ、さらに好ましくは２０〜７０μｍである。接着層の厚みが５μｍ未満では、弾性体のエンドレスベルト基体側界面の粗さが接着層の厚みに比べて無視できなくなるので、接着層のエンドレスベルト側界面が荒れてしまい、結果として蛇行が発生しやすくなり好ましくない。接着層が１００μｍを超えると、外部応力に対して、接着層の破壊が起りやすくなるため、蛇行が起りやすくなり好ましくない。
【００２１】
本発明のエンドレスベルトの接着層に用いる材料は、エンドレス基体及びその弾性に対して十分な接着性を有し、画像形成装置内での環境による変質のないものであれば特に限定されるものではないが、例えばアクリル系、天然ゴム系、合成ゴム系、シリコーン系、熱硬化系接着剤が例示でき、中でも接着性の面からアクリル系の接着剤が好ましい。また、例えば反応硬化性のポリウレタンプライマー等を該弾性体表面へ塗布、あるいは接着剤に混入し、接着層とすることにより、弾性体と接着層との接着性は完全なものとなり大変好ましい。
【００２２】
また、本発明のエンドレスベルトの基体あるいはエンドレスベルトは、シート状のものを接合したものを用いても、筒状に直接成型したものを用いてもよいが、筒状に直接成型したものは基体あるいはエンドレスベルトに繋ぎ目がないため、エンドレスベルトの任意の場所を画像形成のために用いることができる。またエンドレスベルトの機械的特性も向上するので、画像形成のスピードアップ、エンドレスベルト走行装置の小型化、エンドレスベルト走行装置の信頼性の向上を行うことができ大変好ましい。
【００２３】
図１には本発明のエンドレスベルト感光体の寄り止めガイド付近の模式図を示した。接着層はプライマーと接着剤から構成される。図中、弾性体と接着剤との間にプライマーを設けているが、弾性体である寄り止めガイドと接着剤の接着性が十分であればプライマーは不要である。
【００２４】
図２に示すように、本発明のエンドレスベルト内に複数の駆動ローラを挿入し、該駆動ローラを回転することにより、走行可能なエンドレスベルト走行装置を作製することができる。図２では駆動ローラを３本としているが、駆動ローラの数はエンドレスベルトのテンション、エンドレスベルト走行装置の大きさ、形状を所望のものとできれば複数であれば何本でもよい。
【００２５】
本発明のエンドレスベルトは、感光体、中間転写ベルト、定着ベルト、搬送ベルト等に用いることができいずれもエンドレスベルトの線速が速い状態、例えばエンドレスベルトの線速が８０ｍｍ／ｓｅｃ以上、好ましくは１２０ｍｍ／ｓｅｃ以上、さらに好ましくは１５０ｍｍ／ｓｅｃ〜３００ｍｍ／ｓｅｃにおいてもエンドレスベルトの蛇行は発生せず、高解像度で高品質の画像形成が可能となる。
【００２６】
本発明のエンドレスベルトは、感光体へ応用した場合特に効果が高い。感光体の寿命は、感光体上への画像形成が繰り返される回数で決まってしまうため、感光体の長寿命化のためには感光体の表面積を向上させることが有効である。そのため、通常のドラムではドラム径を大きくすることになるが、ドラム径の大きな感光体を用いると画像形成装置の小型化は難しくなる。一方、エンドレスベルト感光体は、複数のローラーを感光体内に挿入することで、形状を自由に変えることができ、画像形成装置内への感光体の配置の自由度が増すため、感光体の表面積が大きくなっても、画像形成装置の小型化に貢献することができる。
【００２７】
本発明のエンドレスベルトを感光体に用いた場合、エンドレスベルト感光体はエンドレスベルト状の基体と感光層から形成され、基体と感光層の間には中間層を設けることができる。また、感光層上には保護層を設けることもできる。
【００２８】
本発明のエンドレスベルト感光体の基体としては、十分な機械的強度と、導電性を有しているものであれば、特に限定されるものではないが、アルミニウム、ニッケル、クロム、ニクロム、銅、金、銀、白金等の金属あるいは合金、酸化スズ、酸化インジウム等の金属酸化物をポリエステル、ポリイミド等の樹脂フィルム上に積層したものあるいはアルミニウム、ニッケル、クロム、ニクロム、銅、金、銀、白金等の金属フィルムあるいは合金フィルムを例示することができ、特に耐久性の面から金属ホイルが好ましく、中でも加工性、機械的特性、化学的安定性、経済性の面からニッケルを主成分とする金属フィルムが好ましい。また特に、特開昭５２−３６０１６、特開平３−２１９２５９、特開昭６３−１２７２５０、特開昭６３−１２７２４９号公報に開示されている電鋳メッキにより作製されるニッケルシームレスベルトは、つなぎ目がないことから、感光体上の画像形成を行う場所を限定することなく自由に画像形成ができるため、画像形成装置の小型化が図れ、画像形成のスピードを向上させることができ好ましい。感光体の線速を８０ｍｍ／ｓｅｃ以上で用いる場合には、ニッケルシームレスベルトのビッカース硬度は４００〜６５０、好ましくは４５０〜６００、及びニッケルの純度を９８％以上、好ましくは９９％以上とすることが感光体の耐久性の面で好ましい。ニッケルシームレスベルトのビッカース硬度が４００未満では、感光体の駆動ローラー付近での弧状への変形に対する復元力が小さいため、スジ状画像の異常画像を発生しやすく、ビッカース硬度が６５０を超えると、感光体が硬く、変形そのものがしずらいため、駆動ローラーへの負荷が大きくなるとともに、感光体両端部が恒久的に変形しやすく好ましくない。ニッケルの純度が９８％未満では、ニッケルシームレスベルトの機械的強度、化学的安定性が低下しやすく、スジ、ポチ等の異常画像を発生しやすい。
【００２９】
本発明のエンドレスベルト感光体は基本的には基体と感光層から構成され、基体と感光層の間には下引層を設けることができる。感光層は、電荷発生層と電荷輸送層を順次積層した積層型あるいは電荷発生剤と電荷輸送剤を混合して用いる単層型の何れの場合も用いることができる。さらに、保護層を設けることもできる。
【００３０】
下引き層は、接着性を向上する、モアレ等を防止する、上層の塗工性を改良する、残留電位を低減する等の目的で設けられる。下引き層は一般に樹脂を主成分とするが、これらの樹脂はその上の感光層を溶剤を用いて塗布することを考えると、一般の有機溶剤に対して耐溶解性の高い樹脂であることが望ましい。このような樹脂としては、ポリビニルアルコール、カゼイン、ポリアクリル酸ナトリウム等の水溶性樹脂、共重合ナイロン、メトキシメチル化ナイロン等のアルコール可溶性樹脂、ポリウレタン、メラミン樹脂、アルキッド−メラミン樹脂、エポキシ樹脂等、三次元網目構造を形成する硬化型樹脂等が挙げられる。また、酸化チタン、シリカ、アルミナ、酸化ジルコニウム、酸化スズ、酸化インジウム等で例示できる金属酸化物、あるいは金属硫化物、金属窒化物等の微粉末を加えてもよい。これらの下引き層は、適当な溶媒、塗工法を用いて形成することができる。
【００３１】
更に本発明の下引き層として、シランカップリング剤、チタンカップリング剤、クロムカップリング剤等を使用して、例えばゾル−ゲル法等により形成した金属酸化物層も有用である。
【００３２】
この他に、本発明の下引き層には  酸化アルミニウム、水酸化アルミニウムを陽極酸化にて設けたものや、ポリパラキシリレン（パリレン）等の有機物や、ＳｎＯ2，ＴｉＯ2，ＩＴＯ，ＣｅＯ2等の無機物を真空薄膜作製法にて設けたものも良好に使用できる。下引き層の膜厚は０．１〜５μｍが適当である。
【００３３】
電荷発生層は、電荷発生物質を主成分とする層で、必要に応じてバインダー樹脂を用いることもある。電荷発生物質としては、無機系材料と有機系材料を用いることができる。
【００３４】
無機系材料には、結晶セレン、アモルファス・セレン、セレン−テルル、セレン−テルル−ハロゲン、セレン−ヒ素化合物等が挙げられる。
【００３５】
一方、有機系材料としては、公知の材料を用いることが出来る。例えば、金属フタロシアニン、無金属フタロシアニン等のフタロシアニン系顔料、アズレニウム塩顔料、スクエアリック酸メチン顔料、カルバゾール骨格を有するアゾ顔料、トリフェニルアミン骨格を有するアゾ顔料、ジフェニルアミン骨格を有するアゾ顔料、ジベンゾチオフェン骨格を有するアゾ顔料、フルオレノン骨格を有するアゾ顔料、オキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、ビススチルベン骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルオキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルカルバゾール骨格を有するアゾ顔料、ペリレン系顔料、アントラキノン系または多環キノン系顔料、キノンイミン系顔料、ジフェニルメタン及びトリフェニルメタン系顔料、ベンゾキノン及びナフトキノン系顔料、シアニン及びアゾメチン系顔料、インジゴイド系顔料、ビスベンズイミダゾール系顔料等が挙げられる。これらの電荷発生物質は、単独または２種以上の混合物として用いることが出来る。
【００３６】
電荷発生層に必要に応じて用いられるバインダー樹脂としては、ポリアミド、ポリウレタン、エポキシ樹脂、ポリケトン、ポリカーボネート、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリビニルケトン、ポリスチレン、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、ポリアクリルアミド等が用いられる。これらのバインダー樹脂は、単独または２種以上の混合物として用いることが出来る。
【００３７】
また、必要に応じて電荷輸送物質を添加してもよい。また、電荷発生層のバインダー樹脂として上述のバインダー樹脂の他に、高分子電荷輸送物質が良好に用いられる。
【００３８】
電荷発生層を形成する方法には、真空薄膜作製法と溶液分散系からのキャスティング法とが大きく挙げられる。
【００３９】
前者の方法には、真空蒸着法、グロー放電重合法、イオンプレーティング法、スパッタリング法、反応性スパッタリング法、ＣＶＤ法等が用いられ、上述した無機系材料、有機系材料が良好に形成できる。
【００４０】
また、キャスティング法によって電荷発生層を設けるには、上述した無機系もしくは有機系電荷発生物質を必要ならばバインダー樹脂と共にテトラヒドロフラン、シクロヘキサノン、ジオキサン、ジクロロエタン、ブタノン等の溶媒を用いてボールミル、アトライター、サンドミル等により分散し、分散液を適度に希釈して塗布することにより、形成できる。塗布は、浸漬塗工法やスプレーコート、ビードコート法等を用いて行なうことができる。
【００４１】
以上のようにして設けられる電荷発生層の膜厚は、０．０１〜５μｍ程度が適当であり、好ましくは０．０５〜２μｍである。
【００４２】
電荷輸送層は帯電電荷を保持させ、かつ露光により電荷発生層で発生分離した電荷を移動させて保持していた帯電電荷と結合させることを目的とする層である。また電荷輸送層は吸着剤を含有してもよい。帯電電荷を保持させる目的達成のために電気抵抗が高いことが要求され、また保持していた帯電電荷で高い表面電位を得る目的を達成するためには、誘電率が小さくかつ電荷移動性がよいことが要求される。
【００４３】
これらの要件を満足させるための電荷輸送層は、電荷輸送物質、バインダー樹脂及び吸着剤より構成される。これらを適当な溶剤に溶解ないし分散し、これを塗布、乾燥することにより形成できる。溶剤としては、テトラヒドロフラン、ジオキサン、トルエン、ジクロロメタン、モノクロロベンゼン、ジクロロエタン、シクロヘキサノン、メチルエチルケトン、アセトン等が用いられる。
【００４４】
必要により電荷輸送物質及びバインダー樹脂以外に、可塑剤、酸化防止剤、レベリング剤等を適量添加することもできる。
【００４５】
電荷輸送物質としては、正孔輸送物質と電子輸送物質とがある。
電子輸送物質としては、たとえばクロルアニル、ブロムアニル、テトラシアノエチレン、テトラシアノキノジメタン、２，４，７−トリニトロ−９−フルオレノン、２，４，５，７−テトラニトロ−９−フルオレノン、２，４，５，７−テトラニトロキサントン、２，４，８−トリニトロチオキサントン、２，６，８−トリニトロ−４Ｈ−インデノ〔１，２−ｂ〕チオフェン−４オン、１，３，７−トリニトロジベンゾチオフェン−５，５−ジオキサイド等の電子受容性物質が挙げられる。これらの電子輸送物質は、単独または２種以上の混合物として用いることが出来る。
【００４６】
正孔輸送物質としては、以下に表わされる電子供与性物質が挙げられ、良好に用いられる。たとえば、オキサゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、トリフェニルアミン誘導体、９−（ｐ−ジエチルアミノスチリルアントラセン）、１，１−ビス−（４−ジベンジルアミノフェニル）プロパン、スチリルアントラセン、スチリルピラゾリン、フェニルヒドラゾン類、α−フェニルスチルベン誘導体、チアゾール誘導体、トリアゾール誘導体、フェナジン誘導体、アクリジン誘導体、ベンゾフラン誘導体、ベンズイミダゾール誘導体、チオフェン誘導体等が挙げられる。これらの正孔輸送物質は、単独または２種以上の混合物として用いることが出来る。
【００４７】
また、高分子電荷輸送層物質は、以下のような構造を有する。
（ａ）カルバゾール環を有する重合体
例えば、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、特開昭５０−８２０５６号公報、特開昭５４−９６３２号公報、特開昭５４−１１７３７号公報、特開平４−１７５３３７号公報、特開平４−１８３７１９号公報、特開平６−２３４８４１号公報に記載の化合物等が例示される。
【００４８】
（ｂ）ヒドラゾン構造を有する重合体
例えば、特開昭５７−７８４０２号公報、特開昭６１−２０９５３号公報、特開昭６１−２９６３５８号公報、特開平１−１３４４５６号公報、特開平１−１７９１６４号公報、特開平３−１８０８５１号公報、特開平３−１８０８５２号公報、特開平３−５０５５５号公報、特開平５−３１０９０４号公報、特開平６−２３４８４０号公報に記載の化合物等が例示される。
【００４９】
（ｃ）ポリシリレン重合体
例えば、特開昭６３−２８５５５２号公報、特開平１−８８４６１号公報、特開平４−２６４１３０号公報、特開平４−２６４１３１号公報、特開平４−２６４１３２号公報、特開平４−２６４１３３号公報、特開平４−２８９８６７号公報に記載の化合物等が例示される。
【００５０】
（ｄ）トリアリールアミン構造を有する重合体
例えば、Ｎ，Ｎ−ビス（４−メチルフェニル）−４−アミノポリスチレン、特開平１−１３４４５７号公報、特開平２−２８２２６４号公報、特開平２−３０４４５６号公報、特開平４−１３３０６５号公報、特開平４−１３３０６６号公報、特開平５−４０３５０号公報、特開平５−２０２１３５号公報に記載の化合物等が例示される。
【００５１】
（ｅ）その他の重合体
例えば、ニトロピレンのホルムアルデヒド縮重合体、特開昭５１−７３８８８号公報、特開昭５６−１５０７４９号公報、特開平６−２３４８３６号公報、特開平６−２３４８３７号公報に記載の化合物等が例示される。
【００５２】
本発明に使用される電子供与性基を有する重合体は、上記重合体だけでなく、公知単量体の共重合体や、ブロック重合体、グラフト重合体、スターポリマーや、また、例えば特開平３−１０９４０６号公報に開示されているような電子供与性基を有する架橋重合体等を用いることも可能である。
【００５３】
また、本発明に用いられる高分子電荷輸送物質として更に有用なトリアリールアミン構造を有するポリカーボネート、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエーテルとしては以下に記載の化合物が例示される。
【００５４】
例えば、特開昭６４−１７２８号公報、特開昭６４−１３０６１号公報、特開昭６４−１９０４９号公報、特開平４−１１６２７号公報、特開平４−２２５０１４号公報、特開平４−２３０７６７号公報、特開平４−３２０４２０号公報、特開平５−２３２７２７号公報、特開平７−５６３７４号公報、特開平９−１２７７１３号公報、特開平９−２２２７４０号公報、特開平９−２６５１９７号公報、特開平９−２１１８７７号公報、特開平９−３０４９５６号公報等がある。
【００５５】
また、電荷輸送層に併用できるバインダー樹脂としては、ポリカーボネート（ビスフェノールＡタイプ、ビスフェノールＺタイプ）、ポリエステル、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ポリエチレン、塩化ビニル、酢酸ビニル、ポリスチレン、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン、ポリ塩化ビニリデン、アルキッド樹脂、シリコン樹脂、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルブチラール、ポリビニルホルマール、ポリアクリレート、ポリアクリルアミド、フェノキシ樹脂等が用いられる。これらのバインダーは、単独または２種以上の混合物として用いることが出来る。
【００５６】
感光体ベルトとしては感光層のクラック等からビスフェノールＡタイプのポリカーボネートが好ましい。
【００５７】
電荷輸送層の膜厚は、５〜１００μｍ程度が適当である。
【００５８】
酸化防止剤としては、例えば以下のものが使用される。
モノフェノール系化合物として、２，６−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール、ブチル化ヒドロキシアニソール、２，６−ジ−ｔ−ブチル−４−エチルフェノール、ステアリル−β−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート、３−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシニソール等。
【００５９】
ビスフェノール系化合物として、２，２'−メチレン−ビス−（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、２，２'−メチレン−ビス−（４−エチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、４，４'−チオビス−（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）、４，４'−ブチリデンビス−（３−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）等。
【００６０】
高分子フェノール系化合物として、１，１，３−トリス−（２−メチル−４−ヒドロキシ−５−ｔ−ブチルフェニル）ブタン、１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン、テトラキス−［メチレン−３−（３'，５'−ジ−ｔ−ブチル−４'−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］メタン、ビス［３，３'−ビス（４'−ヒドロキシ−３'−ｔ−ブチルフェニル）ブチリックアシッド］グリコールエステル、トコフェノール類等。
【００６１】
パラフェニレンジアミン類として、Ｎ−フェニル−Ｎ'−イソプロピル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ，Ｎ'−ジ−ｓｅｃ−ブチル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ−フェニル−Ｎ−ｓｅｃ−ブチル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ，Ｎ'−ジ−イソプロピル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ，Ｎ'−ジメチル−Ｎ，Ｎ'−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−フェニレンジアミン等。
【００６２】
ハイドロキノン類として、２，５−ジ−ｔ−オクチルハイドロキノン、２，６−ジドデシルハイドロキノン、２−ドデシルハイドロキノン、２−ドデシル−５−クロロハイドロキノン、２−ｔ−オクチル−５−メチルハイドロキノン、２−（２−オクタデセニル）−５−メチルハイドロキノン等。
【００６３】
有機硫黄化合物類として、ジラウリル−３，３'−チオジプロピオネート、ジステアリル−３，３'−チオジプロピオネート、ジテトラデシル−３，３'−チオジプロピオネート等。
【００６４】
有機燐化合物類として、トリフェニルホスフィン、トリ（ノニルフェニル）ホスフィン、トリ（ジノニルフェニル）ホスフィン、トリクレジルホスフィン、トリ（２，４−ジブチルフェノキシ）ホスフィン等。
【００６５】
可塑剤としては、ジブチルフタレート、ジオクチルフタレート等の一般的な樹脂の可塑剤として使用されているものがそのまま使用でき、その使用量はバインダー樹脂１００重量部に対して０〜３０重量部程度が適当である。
【００６６】
電荷輸送層中にレベリング剤を添加してもかまわない。レベリング剤としては、ジメチルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル等のシリコーンオイル類や、側鎖にパーフルオロアルキル基を有するポリマーあるいはオリゴマーが使用され、その使用量は、バインダー樹脂１００重量部に対して、０〜１重量部が適当である。
【００６７】
保護層はバインダー樹脂中に金属、又は金属酸化物の微粒子を分散した層である。バインダー樹脂としては可視、赤外光に対して透明で電気絶縁性、機械的強度、接着性に優れた物が望ましい。保護層のバインダー樹脂としてはＡＢＳ樹脂、ＡＣＳ樹脂、オレフィン−ビニルモノマー共重合体、塩素化ポリエーテル、アリル樹脂、フェノール樹脂、ポリアセタール、ポリアミド、ポリアミドイミド、ポリアクリレート、ポリアリルスルホン、ポリブチレン、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリエーテルスルホン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリイミド、アクリル樹脂、ポリメチルベンテン、ポリプロピレン、ポリフェニレンオキシド、ポリスルホン、ポリスチレン、ＡＳ樹脂、ブタジエン−スチレン共重合体、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、エポキシ樹脂等の樹脂が挙げられる。金属酸化物としては酸化チタン、酸化錫、チタン酸カリウム、ＴｉＯ、ＴｉＮ、酸化亜鉛、酸化インジウム、酸化アンチモン等が挙げられる。保護層にはその他、耐摩耗性を向上する目的でポリテトラフルオロエチレンのようなフッ素樹脂、シリコーン樹脂、及びこれらの樹脂に酸化アルミニウム、酸化チタン等の無機材料を分散したもの等を添加することができる。保護層の形成法としては通常の塗布法が採用される。なお保護層の厚さは０．１〜１０μｍ程度が適当である。
【００６８】
また、本発明のエンドレスベルトを中間転写ベルトとした場合、中間転写ベルトは導電性支持体として、アルミニウム、鉄、銅及びステンレス等の金属や合金ベルト、カーボンや金属粒子等を分散した導電性樹脂ベルト上にアクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、エチレンプロピレンゴム、クロロプレンゴム、クロロスルホン化ポリエチレン、塩素化ポリエチレン、アクリロニトリルブタジエンゴム、アクリルゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム等に導電材としてカーボン（ケッチェンブラック）、グラファイト、カーボン繊維、金属粉、導電性金属酸化物、有機金属酸化物、有機金属化合物、有機金属塩、導電性高分子等を分散して体積抵抗率を制御した弾性層、ＰＦＡ、ＦＥＰ等のフッ素樹脂をコーティングした表面離型層から形成されるタイプ、及び基材として、ポリエチレン（高密度、中密度、低密度、直鎖状低密度）、プロピレンエチレンブロックまたはランダム共重合体、ゴムまたはラテックス成分として例えばエチレン・プロピレン共重合体ゴム、スチレン・ブタジエンゴム、スチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体または、その水素添加誘導体、ポリブタジエン、ポリイソブチレン、ポリアミド、ポリアミドイミド、ポリアセタール、ポリアリレート、ポリカーボネート、ポリフェニレンエーテル、変性ポリフェニレンエーテル、ポリイミド、液晶性ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリスルフォン、ポリエテールスルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリビスアミドトリアゾール、ポリブチレンテレフタレート、ポリエーテルイミド、ポリエーテルエーテルケトン、アクリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニル、エチレンテトラフロロエチレン共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレンヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、フッ素ゴム、アクリル酸アルキルエステル共重合体、ポリエステルエステル共重合体、ポリエーテルエステル共重合体、ポリエーテルアミド共重合体、オレフィン共重合体、ポリウレタン共重合体、の１種またはこれらの混合物からなるもの、特にポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニル、エチレンテトラフロロエチレン共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレンヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、ポリテトラフルオロエチレン等のフッ素樹脂やフッ素ゴムに導電性フィラーを加え、電気抵抗を調整したタイプが用いられる。
【００６９】
中間転写ベルトの抵抗値は１０6Ω・ｃｍ〜１０10Ω・ｃｍ（１ｋＶ印加時）が好ましい。
【００７０】
弾性層、離型層を有する中間転写ベルトにおいて弾性層の厚みは、転写ニップの形成、回転による色ズレ、材料コスト等の面で０．５〜５ｍｍが望ましく、また、離型層の膜厚は、下層の弾性層の柔軟性を感光体表面に伝えるために薄くすることが好ましく、具体的には５０〜２００μｍが望ましい。
【００７１】
また、中間転写ベルト表面に転写紙への画像転写性を向上させるためステアリン酸亜鉛を塗布しベルト表面の摩擦係数を転写紙より低くさせる事によりトナー像の転写性が向上する。転写紙の摩擦係数はその種類にもよるが通常は０．３５〜０．７程度であるのに対し、中間転写ベルト表面にステアリン酸亜鉛を塗布する事により中間転写ベルトの摩擦係数を０．１５〜０．３に維持することが出来る。
【００７２】
本発明のエンドレスベルトを転写紙搬送ベルトとして用いるときは、アルミニウム、鉄、銅及びステンレス等の金属や合金、カーボンや金属粒子等を分散した導電性樹脂ベルト、ニッケル、ステンレス等の金属ベルトを用いることができる。また転写紙搬送ベルトは電圧を印加するよう構成され、転写紙が転写紙搬送ベルトに静電的に吸着されトナー画像の乱れ、転写紙の横ズレ、しわ等の発生を低減することが出来る。
【００７３】
本発明のエンドレスベルトを定着ベルトに用いる場合は、ポリイミド、ポリアミド、ポリエステル等の耐熱性の樹脂フィルム、金属フィルム等を用いることができる。
【００７４】
次に図面を用いて本発明の画像形成装置を詳しく説明する。
図３は、本発明の画像形成装置を説明するための概略図であり、本発明はこれに限定されるものではない。図３において、感光体１は本発明にて作製されたエンドレスベルト状電子写真感光体が設けられてなる。エンドレスベルト状電子写真感光体を駆動、従動、テンションローラーの３本で支持して駆動する。従動ローラーとテンションローラーを兼用し、駆動ローラーと２本で感光体を支持駆動してもよい。各ローラーがエンドレス状感光体の裏面と接触する長さは、画像形成領域幅より長く、エンドレスベルト状感光体幅以下である。
【００７５】
帯電チャージャ２、転写チャージャ７には、コロトロン、スコロトロン、固体帯電器（ソリッド・ステート・チャージャー）、帯電ローラを始めとする公知の手段が用いられる。
【００７６】
その他の転写手段として、中間転写ベルトを用い、感光体上のトナー像を中間転写ベルトに転写し、紙に２次転写転写する方式を用いてもよい。また、中間転写ベルト上で色の異なるトナー像を重ね合わせてから紙に２次転写してもよい。
【００７７】
また、画像露光部３、除電ランプ１０等の光源には、蛍光灯、タングステンランプ、ハロゲンランプ、水銀灯、ナトリウム灯、発光ダイオード（ＬＥＤ）、半導体レーザー（ＬＤ）、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）等の発光物全般を用いることができる。そして、所望の波長域の光のみを照射するために、シャープカットフィルター、バンドパスフィルター、近赤外カットフィルター、ダイクロイックフィルター、干渉フィルター、色温度変換フィルター等の各種フィルターを用いることもできる。
【００７８】
かかる光源等は、図３に示される工程の他に光照射を併用した転写工程、除電工程、クリーニング工程、あるいは前露光等の工程を設けることにより、感光体に光が照射される。
【００７９】
さて、現像部４により感光体１上に現像されたトナーは、転写紙に転写されるが、全部が転写されるわけではなく、感光体１上に残存するトナーも生ずる。このようなトナーは、クリーニング９により、感光体より除去される。クリーニングは、クリーニングブレードだけで行なわれることもあり、クリーニングブラシのみ、もしくはブレードと併用されることもある。
【００８０】
電子写真感光体に正（負）帯電を施し、画像露光を行うと、感光体表面上には正（負）の静電潜像が形成される。これを負（正）極性のトナー（検電微粒子）で現像すれば、ポジ画像が得られるし、また正（負）極性のトナーで現像すれば、ネガ画像が得られる。
【００８１】
かかる現像手段には、公知の方法が適用されるし、また、除電手段にも公知の方法が用いられる。
【００８２】
以上の図示した電子写真プロセスは、本発明における実施形態を例示するものであって、もちろん他の実施形態も可能である。
【００８３】
一方、光照射工程は、像露光、クリーニング前露光、除電露光が図示されているが、他に転写前露光、像露光のプレ露光、およびその他公知の光照射工程を設けて、感光体に光照射を行うこともできる。
【００８４】
以上に示すような画像形成手段は、複写装置、ファクシミリ、プリンター内に固定して組み込まれていてもよいが、プロセスカートリッジの形でそれら装置内に組み込まれてもよい。プロセスカートリッジとは、感光体を内蔵し、他に帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段、クリーニング手段、除電手段を含んだ１つの装置（部品）である。
【００８５】
さらに、図４に本発明の一実施例であるカラー画像形成装置を示し、以下に構成を説明する。
図４に於いて、１はベルト状像担持体たる可撓性のベルト状感光体であり、該感光体１は、回動ローラ２２、２３間に架設され、回動ローラ２２の回転駆動により図中矢印Ａ方向（時計方向）に搬送される。図中２４は、前記エンドレスベルト感光体１表面を均一に帯電する帯電手段たる帯電チャージャ、図中２５は、静電像露光手段たるレーザー書き込み系ユニットである。また、図中２６は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の現像剤（トナー）を有する４つの現像器を一体的に形成したカラー現像装置である。
【００８６】
更に、図中３０は、中間転写体たる中間転写ベルトであり、該中間転写ベルト３０は回動ローラ３１、３２の間に架設され、回動ローラ３１の回転駆動により図中矢印Ｂ方向（反時計方向）に搬送される。前記感光体１と、中間転写ベルト３０は、感光体１の回動ローラ２３で接触している。該接触部の中間転写ベルト３０側には、導電性を有するバイアスローラ３３が中間転写ベルト３０裏面に所定の条件で接触している。帯電チャージャ２４は接触方式の帯電ローラのようにエンドレスベルト感光体表面に接触して傷を付けることが無く特にカラー画像形成装置において有利である。
【００８７】
次に、図４に示した本発明の実施例であるカラー画像形成装置の画像形成動作について説明する。
図４に於いて、ベルト状の感光体（潜像担持体）１は帯電チャージャ２４により一様に帯電された後、レーザー光学装置（レーザー書き込み系ユニット）２５により、画像情報に基づき走査露光されて表面に静電潜像が形成される。ここで、露光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ、の色情報に分解した単色の画像情報であり、この情報により半導体レーザー（図示せず）で発生されたレーザービームＬは、図示を省略した光学装置により走査、及び光路調整されたものである。
【００８８】
ここで形成された静電潜像は、回転型反転現像方式のカラー現像装置２６によりレーザー露光部が各々所定のイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの一成分非磁性トナーで各々単色現像され、感光体１上に各々の色画像が順次形成される。一成分非磁性トナーを用いる事によりハイライト画像の階調性ベタ部の濃度均一性に優れたカラー画像を得ることが出来る。
【００８９】
さらに、図中矢印Ａ方向に回転する感光体１上に形成された各単色画像像は、感光体１と同期して図中矢印Ｂ方向に回転する中間転写ベルト３０上に、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの単色毎に、バイアスローラ３３に印加された所定の転写バイアスにより順次重ね転写される。ここでは中間転写ベルトの長さは感光体ベルトの大きさの倍になっており、中間転写ベルトの特定の位置は感光体の常に同位置に接触するように厳密に位置制御されている。また中間転写ベルトには棒状のステアリン酸亜鉛（図示せず）を塗布するよう構成されている。
【００９０】
中間転写ベルト３０上に重ね合わされたイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの画像は、給紙台（給紙カセット）３７から給紙ローラ３８、搬送口ローラ対３９ａ、３９ｂ、レジストローラ対４０ａ、４０ｂを経て転写部へ搬送された転写紙３７ａ上に転写ローラ３４により一括転写される。転写終了後、転写紙３７ａは定着装置８０により定着されて、フルカラー画像が完成し、排紙ローラ対８１ａ、８１ｂを経て排紙スタック部８２にプリント画像を排出する。
【００９１】
なお、図中３５は、感光体１に常時当接し、感光体１上のトナーをクリーニングするクリーニングブレード３５ａを含むクリーニング装置、及び廃棄トナー回収容器、図中３６は、中間転写ベルト３０のクリーニング装置で、該クリーニング装置３６のクリーニングブレード３６ａは、画像形成動作中には中間転写ベルト３０表面から離間した位置に保持され、形成像が上述の転写紙３７ａ上に転写された後に中間転写ベルト３０表面に当接される。
【００９２】
感光体１、帯電チャージャ２４、中間転写ベルト３０、クリーニング装置３５、３６は、プロセスカートリッジ５１として一体的に構成され、廃棄トナー回収容器３５ｃは、プロセスカートリッジ５１に対して交換可能に組み込まれる。プロセスカートリッジ５１のレジストローラ４０ｂ側のケース外装部分は、用紙搬送ガイドとしての機能も備えている。プロセスカートリッジの形態を取ることにより画像形成装置の小型化、電子写真ユニットとしての取り付け、取り外し等が簡単となる。
【００９３】
また、中間転写ベルト３０上よりクリーニングブレード３６ａによって掻き取られた廃棄トナーは、クリーニング装置３６内に設けられたオーガ３６ｂにより、図面手前方向に搬送され、さらにプロセスカートリッジ５１手前側面に設けられた、図示を省略した搬送部により廃棄トナー回収容器３５ｃに搬送される。所定量以上の廃棄トナーが廃棄トナー回収容器３５ｃ内に収容された時点でプロセスカートリッジ５１に対し交換することより、プロセスカートリッジ５１の長寿命化が図られる。
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を比較例と共に説明する。
実施例１
厚さ０．７ｍｍ、ゴム硬度７２．５のウレタンゴムシートの片面を研磨機で表面加工した。表面加工を施したウレタンゴムシート表面を表面粗さ計サーフコム１４００ＡでＲｚを測定したところ、Ｒｚは４．８μｍであった。ウレタンゴムシートの表面加工を施した面にプライマーとして反応硬化性のポリウレタンプライマーを乾燥後の膜厚が約５μｍになるように塗布した。さらに、アクリレート系粘着剤に５重量％の硬化剤を添加した粘着剤を乾燥後の厚さが約３０μｍになるように塗布し、８０℃〜１００℃で５分間乾燥した。さらに剥離紙を粘着剤の上に貼り付け、剥離紙ごとトムソン刃を有する打ち抜き機で幅４ｍｍになるように打ち抜き、寄り止めガイドを作製した。
【００９４】
下記組成の混合物をボールミルポットに取りφ１０ｍｍアルミナボールを使用し７２時間ボールミリングした。
酸化チタン（ＣＲ−６０：石原産業製）                  ５０．０重量部
アルキッド樹脂（ベッコライトＭ６４０１−５０大日本インキ化学工業製）１５．０重量部
メラミン樹脂（スーパーベッカミンＬ−１２１−６０大日本インキ化学工業製）                          １０．０重量部
メチルエチルケトン（関東化学製）                      ３１．７重量部
【００９５】
このミリング液にシクロヘキサノン（関東化学製）  １０５．０重量部を加えさらに２時間ボールミリングして下引き層用塗布液を作製した。この塗布液を周長２９０．３ｍｍ、厚さ３０μｍのニッケルシームレスベルト（ビッカース硬度４８０〜５１０、純度９９．２％以上）上にスプレー塗布し、１３５℃で２５分間乾燥して、膜厚６．５μｍの下引き層を形成した。
【００９６】
続いて下記の化Ｉ（リコー製）の電荷発生物質１．５重量部、化ＩＩ（リコー製）の電荷発生物質１．５重量部、ポリビニルブチラール樹脂１．０部（エスレックＢＬＳ；積水化学製）、シクロヘキサノン（関東化学製）８０．０重量部からなる混合物をボールミルポットに取りφ１０ｍｍ瑪瑙ボールを使用し時間ボールミリングした後、さらにシクロヘキサノン７８．４部とメチルエチルケトン２３７．６重量部を加え電荷発生層塗布液を調製した。この塗布液をスプレー塗布により下引層上に塗布後１３０℃で２０分間乾燥し、厚さ０．１２μｍの電荷発生層を形成した。
【００９７】
次に下記組成の電荷輸送層塗工液を調製し、この塗布液をスプレー浸漬塗布により電荷発生層上にスプレー塗布し、１４０℃で３０分間乾燥し、厚さ２５μｍの電荷輸送層を形成した。
【００９８】
電荷輸送物質（下記式  化ＩＩＩ）（リコー製）                ７重量部
ポリカーボネート樹脂（Ｃ−１４００、帝人化成製）          １０重量部
シリコーンオイル（ＫＦ−５０、信越化学製）          ０．００２重量部
テトラヒドロフラン（関東化学製）                    ８４１．５重量部
シクロヘキサノン（関東化学製）                      ８４１．５重量部
３−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシアニソール（東京化成製）０．０４重量部
この感光体基体を幅３６７ｍｍに切断した。
【００９９】
【化１】
0004190165.tif 000002
【０１００】
感光体基体の端部から５ｍｍの両側縁内面に前記寄り止めガイドを剥離紙を剥しながら貼り付け固定した。なお、より止めガイドの貼り付け開始部と終了部は４５°の斜めカットを設け、貼り付け開始部と終了部の隙間を約１ｍｍとした。
【０１０１】
作製した感光体を感光体の線速が９６ｍｍ／ｓｅｃ、書込み画像の解像度が６００ｄｐｉの画像形成装置（ＩＰＳｉＯ  Ｃｏｌｏｒ  ５０００（リコー製））に搭載し、１ｃｍ角の格子状カラー画像の画像形成を行った。印字１０枚目、２０００枚目、５０００枚目、１００００枚目、３００００枚目について画像を評価したが、３００００枚目においても色ずれは全く感じられなかった。
【０１０２】
実施例２
実施例１において、ウレタンゴムシートの片面を表面加工条件を調整し、Ｒｚを８．９μｍとする以外は実施例１と同様に感光体を作製し、実施例１の画像形成装置に作製した感光体を搭載して実施例１と同じ画像形成試験を行った。画像形成３００００枚目においても色ずれは全く感じられなかった。
【０１０３】
実施例３
実施例１において、ウレタンゴムシートの片面を表面加工条件を調整し、Ｒｚを３．４μｍとする以外は実施例１と同様に感光体を作製し、作製した感光体を用いる以外は実施例１と同じ画像形成試験を行った。画像形成３００００枚目においても色ずれは全く感じられなかった。
【０１０４】
実施例４
実施例１において、画像形成装置を改造し、書込み画像の解像度を１２００ｄｐｉとする以外は実施例１と同様にして画像形成装置を作製し、画像形成試験を行った。画像形成３００００枚目においても色ずれは全く感じられなかった。
【０１０５】
比較例１
実施例４において、ウレタンゴムの片面を表面加工せず、ウレタンゴム表面のＲｚが２．７μｍであるウレタンゴムを用いる以外は実施例４と同様に感光体を作製し、実施例４と同様の画像形成試験を行った。画像形成５０００枚目までは色ずれは全く感じられなかったが、画像形成１００００枚目には明らかに色ずれが発生し、不自然な画像となった。
【０１０６】
実施例５
カーボンブラックを１０重量％混合した厚さ０．７ｍｍ、ゴム硬度６９．８のウレタンゴムシートのＲｚを測定したところ、Ｒｚは４．３μｍであった。このウレタンゴムシートを用いる以外は実施例４と同様に寄り止めガイドを作製し、この寄り止めガイドを用いる以外は実施例４と同様にして感光体を作製し、実施例４と同様の画像形成試験を行った。画像形成３００００枚目までは色ずれは全く感じられなかった。
【０１０７】
実施例６
実施例５で用いたウレタンゴムシートの表面を研磨機により表面加工してＲｚを６．８μｍとする以外は実施例４と同様にして寄り止めガイドを作製し、この寄り止めガイドを用いる以外は実施例４と同様にして感光体を作製し、実施例４と同様の画像形成試験を行った。画像形成３００００枚目までは色ずれは全く感じられなかった。
【０１０８】
実施例７
カーボンブラックを５重量％混合した厚さ０．７ｍｍ、ゴム硬度４７．３のウレタンゴムシートのＲｚを測定したところ、Ｒｚは３．４μｍであった。このウレタンゴムシートを用いる以外は実施例４と同様に寄り止めガイドを作製し、この寄り止めガイドを用いる以外は実施例４と同様にして感光体を作製し、実施例４と同様の画像形成試験を行った。画像形成１００００枚目までは色ずれは全く感じられなかったが、画像形成１００００枚目では色ずれがわずかに発生し、やや不自然な画像であった。
【０１０９】
実施例８
実施例６において、画像形成装置を改造して感光体の線速を１６０ｍｍ／ｓｅｃとする以外は実施例６と同様の画像形成試験を行った。画像形成３００００枚目までは色ずれは全く感じられなかった。
【０１１０】
比較例２
実施例７において、ゴム硬度が９５．７のポリウレタンゴムを表面加工し、Ｒｚが１６．８μｍとする以外は実施例６と同様に寄り止めガイドを作製し、この寄り止めガイドを用いる以外は実施例６と同様にして感光体を作製し、実施例６と同様の画像形成試験を行った。画像形成１０枚目から色ずれが発生し、画像形成７９枚目には感光体が駆動ローラーより外れてしまい、画像形成の継続は不可能であった。
【０１１１】
実施例９、比較例３
厚さ０．７ｍｍ、ゴム硬度６８．０のポリウレタンを表面加工したものと、しないもののＲｚ、Ｒａを測定した。Ｒｚ、Ｒａを測定した面にプライマー、粘着剤を積層する以外は実施例１と同様にして寄り止めガイドを作製した。ここで、表面加工を行った寄り止めガイドを実施例９、表面加工を行っていない寄り止めガイドを比較例３とした。これらの寄り止めガイドを用いる以外は実施例１と同様に感光体を作製し、実施例４と同様の画像形成試験を行った。結果を下表に示すが、実施例９と比較例３のＲａは同じであるが、Ｒｚでは差が明確であり、画像形成試験の結果も明らかに異なる。
【０１１２】
【表１】
0004190165.tif 000003
【０１１３】
【発明の効果】
本発明においては、寄り止めガイドである弾性体と接着層の接着性が著しく向上し、エンドレスベルトの蛇行がほとんど発生しないため、高品質の画像形成が可能なエンドレスベルトを提供することができる。
【０１１４】
また、弾性体に適切なフィラーを含有することにより、寄り止めガイドである弾性体のエンドレス側界面の表面粗さを適切なものとすることができるため、弾性体と接着層の接着性が著しく向上し、エンドレスベルトの蛇行がほとんど発生しないため、高品質の画像形成が可能なエンドレスベルトを提供することができる。
【０１１５】
接着層の厚みを規制することにより、寄り止めガイドである弾性体の固定が完全となり、エンドレスベルトの蛇行がほとんど発生しないため、高品質の画像形成が可能なエンドレスベルトを提供することができる。
【０１１６】
弾性体のゴムの硬度を規制することにより、駆動ローラによる応力を寄り止めガイドである弾性体が吸収できるため、エンドレスベルトの蛇行が発生しないため、高品質の画像形成が可能なエンドレスベルトを提供することができる。
【０１１７】
エンドレスベルトの基体をニッケルを主成分とするものとすることにより、蛇行がほとんど発生することなく、高耐久のエンドレスベルトを提供することができる。
【０１１８】
エンドレスベルトを感光体とすることにより、蛇行がほとんど発生せず、高品質の画像形成が可能な感光体を提供することができる。
【０１１９】
エンドレスベルト内に複数のローラを挿入し、該ローラの回転により、蛇行がほとんど発生せず、高品質の画像形成が可能なエンドレスベルト走行装置を提供することができる。
【０１２０】
感光体を走行装置としたことにより、蛇行がほとんど発生せず、高品質の画像形成が可能な感光体走行装置を提供することができる。
【０１２１】
感光体の線速を規定したことにより、高品質の画像形成が可能で、画像形成スピードの早い感光体走行装置を提供することができる。
【０１２２】
エンドレスベルトの採用により、高品質の画像形成が可能な画像形成装置を提供することができる。
【０１２３】
感光体走行装置の採用により、高品質の画像形成が可能な画像形成装置を提供することができる。
【０１２４】
カラー画像の形成装置とすることにより、色ずれのない高品質の画像形成が可能な画像形成装置を提供することができる。
【０１２５】
感光体への書き込み解像度を規定することにより、高解像度で高画質の画像形成が可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエンドレスベルト感光体の寄り止めガイド付近の断面の模式図である。
【図２】本発明のエンドレスベルト走行装置の模式図である。
【図３】本発明の電子写真プロセス及び画像形成装置を説明するための概略図である。
【図４】本発明のエンドレスベルトを用いたカラー画像形成装置の一例を表す概略図である。
【符号の説明】
１  感光体
２  帯電チャージャ
３  画像露光部
４  現像部
７  転写チャージャ
９  クリーニング
１０  除電ランプ
２２、２３、３１、３２  回動ローラ
２４  帯電チャージャ
２５  レーザー書き込み系ユニット
２６  カラー現像装置
３０  中間転写ベルト
３３  バイアスローラ
３４  転写ローラ
３５、３６  クリーニング装置
３５ａ、３６ａ  クリーニングブレード
３５ｃ  廃棄トナー回収容器
３６ｂ  オーガ
３７  給紙台
３７ａ  転写紙
３８  給紙ローラ
３９ａ、３９ｂ  搬送ローラ対
４０ａ、４０ｂ  レジストローラ対
５１  プロセスカートリッジ
８０  定着装置
８１ａ、８１ｂ  排紙ローラ対
８２  排紙スタック部
【図１】
0004190165.tif 000004
【図２】
0004190165.tif 000005
【図３】
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【図４】
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