(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した外部電波から数値情報を抜き出す処理手段と、
受信した外部電波に基づいて電波の強度情報を算出する手段と、
数値変換テーブルを用いて前記数値情報をゲーム用数値情報に変換する変換手段と、
キャラクタテーブルを用いて前記ゲーム用数値情報からキャラクタデータを読み出す読出し手段と、
前記電波の強度情報に基づいてゲームを進行させるゲーム進行手段と、
前記ゲーム進行手段によるゲームの進行に応じた画像を表示する表示手段と、を有し、
前記ゲーム進行手段は、前記読出し手段によって読み出されたキャラクタデータに基づいてゲームに変化を与え、
前記ゲーム進行手段は、前記電波の強度情報が弱いときにはキャラクタをぼかして表示するようにゲームを進行させ、前記電波の強度情報が強いときにはキャラクタをはっきりと表示するようにゲームを進行させる
ことを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
請求項１において、前記外部電波は中継局によって異なる情報を含むことを特徴とするゲーム装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２において、前記処理手段、前記変換手段、前記読出し手段及び前記ゲーム進行手段は携帯可能な筐体に収容されていることを特徴とするゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電波を利用したゲーム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電波を利用したゲーム装置として、従来、ＢＳ放送電波にゲーム専用の情報を多重化して送信し、これを受信した受信機においてそのゲーム専用の情報に基づいてゲームを行うようにしたものが知られている。
【０００３】
しかしながら、この従来のゲーム装置においては、ＢＳ送信局側においてゲーム専用の情報を送信しなければならないので、システム全体が大掛かりになって実用化し難いという問題があった。また、ゲームプレイヤに与えられるゲームの内容は送信側によって決められた単一のものだけであって変化に乏しく、よって、プレイヤが直ぐにゲームに飽きてしまうという問題もあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題点に鑑みて成されたものであって、電波を利用して手軽にゲームを楽しむことができ、しかもゲームを行う場所に応じてゲーム内容に変化を持たせることができるゲーム装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係るゲーム装置は、受信した外部電波から数値情報を抜き出す処理手段と、受信した外部電波に基づいて電波の強度情報を算出する手段と、数値変換テーブルを用いて前記数値情報をゲーム用数値情報に変換する変換手段と、キャラクタテーブルを用いて前記ゲーム用数値情報からキャラクタデータを読み出す読出し手段と、前記電波の強度情報に基づいてゲームを進行させるゲーム進行手段と、前記ゲーム進行手段によるゲームの進行に応じた画像を表示する表示手段とを有し、前記ゲーム進行手段は、前記読出し手段によって読み出されたキャラクタデータに基づいてゲームに変化を与え、前記ゲーム進行手段は、前記電波の強度情報が弱いときにはキャラクタをぼかして表示するようにゲームを進行させ、前記電波の強度情報が強いときにはキャラクタをはっきりと表示するようにゲームを進行させることを特徴とする。なお、上記の「ゲーム用数値情報」には数値、文字、記号等が含まれるものとする。
【０００６】
このゲーム装置では、外部空間に飛散している様々な電波のうちの所定周波数帯域のものを受信し、その電波に含まれる任意の情報に基づいてゲーム用の数値情報を生成し、そのゲーム用数値情報に基づいてゲームを進行させる。生成された数値情報が異なる値になれば、ゲームの進行形態もそれに応じて種々に変化する。
【０００７】
このゲーム装置が利用する外部電波はゲーム専用に作られた電波ではなく、日常的に外部空間に飛散している電波であるので、送信局も含めた大掛かりなゲームシステムを構築する必要が無く、極めて手軽に電波を利用してゲームを行うことが可能となる。
【０００８】
また、日常的に外部空間に飛散している電波は、通常、地域ごとに種々に変化しているものであり、その結果、この電波に基づいて演算されるゲームの内容は地域ごとに異なった進行形態となる。つまり、プレイヤはゲームを行う場所を変えるたびに異なった内容のゲーム進行形態を享受でき、よって、長期間にわたって飽きの来ないゲームを楽しむことができる。
【０００９】
上記構成のゲーム装置において利用される外部電波としては、一般的には種々の電波が考えられる。例えば、それ自体が数値情報を含む外部電波を利用したり、それ自体は数値情報を含まないが、後段における処理によって数値情報が生成されるような外部電波を利用することもできる。但し、回路構成を簡単にするためには、初めから数値情報を含む外部電波を利用することにして、その数値情報に基づいてゲーム用の数値情報を生成することが望ましい。本発明では、そのような初めから数値情報を含む外部電波を利用する。
【００１０】
上記構成のゲーム装置において、前記外部電波は地域によって異なる情報を含むような電波であることが望ましい。このような外部電波を利用するということは、特に困難なことではなく、世間一般の外部空間に存在する電波を考えれば、それは地域が異なることに応じて異なった情報を含むことの方が一般的であると考えられる。
【００１１】
上記構成のゲーム装置において、前記外部電波はＰＨＳ（Personal Handy Phone System）通信に割り当てられた帯域の電波とすることができる。ＰＨＳ通信は、周知の通り、例えば１．９ＧＨｚ程度の周波数帯を利用するものであって、デジタル方式の通信手段である。また、ＰＨＳ通信を行うにあたっては、電柱や公衆電話ボックス等に設けた中継局を介して通信が行われる。そして、これらの中継局は管理等のために、その中継局が設けられている地域に対応した数値情報をデジタル信号の形で出力するのが一般的である。
【００１２】
このような通信形態を採用するＰＨＳ通信は、数値情報に基づいてゲームを演算するという本願発明のゲーム装置に非常に適していると共に、ゲームを行う地域ごとにゲーム内容に変化を持たせるということに関して非常に好都合である。
【００１３】
上記構成のゲーム装置は、ゲーム用数値情報を入力データの１つとしてゲームを演算する演算手段と、外部電波を受信して該外部電波に含まれる情報を電気信号として出力する受信手段と、該受信手段の出力信号に基づいて前記ゲーム用数値情報を生成する数値情報生成手段と、そして前記演算手段によって演算されたゲームを表示する表示手段とを有することができる。この構成のゲーム装置において、前記演算手段は、前記受信手段によって受信された信号の強度に応じてゲームを演算することができる。こうすれば、ゲームの進行形態をより一層多様化できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、ＰＨＳ通信を利用するように設定された本発明に係るゲーム装置の一実施形態を示している。ここに示すゲーム装置１は、受信用のアンテナ２と、表示手段としての液晶ディスプレイ３と、そしてプレイヤがデータを入力する操作部４とを有する。これらの各要素は、プレイヤが手で携帯できる大きさの筐体６に取り付けられている。
【００１５】
筐体６の内部には、図２に示すように、演算回路７、受信装置８、強度判別回路９、そして映像制御回路１１が収納されている。これら以外に必要に応じて種々の回路及びその他の部品が筐体６の内部に収納されるが、図ではそれらは省略してある。
【００１６】
受信装置８は、受信部１２及び復調部１３を含んで構成され、ＰＨＳ通信帯域の電波を受信してその中に含まれる情報を取り出すようになっている。ＰＨＳ通信は周知の通り、例えば図１に示すように、電柱、建物、公衆電話ボックス等といった世間一般の外部空間の適所に中継局１４を設置し、その中継局１４を介してデジタル方式の通信を行うものである。
【００１７】
そしてこの中継局１４は、管理等の目的のために、適宜形式の数値情報を発信するのが一般的であり、例えば
８１１０ＢＢ０４１３０
等といった１１桁の数字情報が発信される。本実施形態のゲーム装置１は、ＰＨＳの中継局１４から発信される上記のような数字情報を受信できるように設定されている。
【００１８】
上記の１１桁の数字情報のうち、先頭すなわち左の３桁は例えばＰＨＳ事業者のコード番号を示し、次の３桁は例えば○○区等といった地域情報を示し、次の４桁は例えばアンテナの種類を示し、そして最後の１桁は付随的な情報を示している。つまり、世間一般の異なる地域に設置された複数のＰＨＳ中継局１４からは、地域ごとに異なった１１桁の数値情報がデジタル信号として発信されていることになる。
【００１９】
また、各ＰＨＳ中継局１４からの発信電波は、これを中継局の近くで受信すれば受信強度が高く、中継局から遠い位置で受信すれば受信強度が低くなる。
【００２０】
図２において、演算回路７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１５及びメモリ１６を含んで構成されている。メモリ１６は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等といった内部メモリや、ＲＯＭカード等といった着脱可能な外部メモリ等といった各種の記憶媒体を総称的に描いたものである。このメモリ１６には、ゲーム内容をプログラムとして記憶した領域、ＣＰＵ１５のためのワークエリアやテンポラリファイルとして用いられる領域等といった各種の記憶領域が確保される。
【００２１】
特に本実施形態では、メモリ１６内に数値変換テーブル、キャラクタテーブル及びゲームデータテーブルが確保されている。数値変換テーブルは、受信装置８によって取り込まれたＰＨＳ通信からの数値情報と本ゲーム装置において用いるゲーム用数値情報との対応関係を規定したテーブルである。また、キャラクタテーブルは、ゲームに登場するキャラクタと上記のゲーム用数値情報との対応関係を規定したテーブルである。そして、ゲームデータテーブルは、ゲームで用いる各種データと上記のゲーム用数値情報との対応関係を規定したテーブルである。
【００２２】
強度判別回路９は、受信部１２の出力信号を受け取ってその信号の強度を判別し、数段階例えば大、中、小の３段階の強度信号を出力する。また、映像制御回路１１は、ＣＰＵ１５によって演算された映像データを受け取ってそれを液晶ディスプレイ３に映像として表示する。
【００２３】
本実施形態のゲーム装置１は以上のように構成されているので、プレイヤがこのゲーム装置１を手に持って操作部４を操作すると、ゲームプログラムに従ってゲームを行うことができる。本実施形態では、適宜のキャラクタが適宜のストーリーに沿って役割をこなすことによってゲームが進行して行くという、いわゆるロールプレイングゲームが行われるものとする。
【００２４】
ゲームを行っているプレイヤが、特定の地域に存在するＰＨＳ中継局１４（図１参照）に近づくと、ゲーム装置１の受信装置８（図２）がその中継局１４から発信されている１１桁の数値情報を受信する。すると、ＣＰＵ１５は、数値変換テーブルを参照してＰＨＳの１１桁の数値情報に対応するゲーム用数値情報を生成、すなわち読み出す。そしてさらに、その読み出されたゲーム用数値情報に基づいて、キャラクタテーブルからキャラクタデータを読み出し、さらにゲームデータテーブルから必要なゲームデータを読み出す。
【００２５】
ＣＰＵ１５は、上記のようにして読み出されたキャラクタデータ及びゲームデータをゲームプログラムに従って仮想ゲーム空間内に登場させ、これにより、液晶ディスプレイ３に映し出されるゲームの流れの中に、例えば図３（ａ）に示すような特定キャラクタ１７を表示させたり、図３（ｂ）に示すような道具１８を表示させる。
【００２６】
このとき、ＣＰＵ１５は強度判別回路９の出力信号によってＰＨＳ信号の強度の強弱を読み取り、この強弱に基づいてゲームに変化を持たせることができる。例えば、ＰＨＳ信号の強度が弱いときにはキャラクタをぼかして表示し、強度が強いときにはキャラクタをはっきりと表示する。
【００２７】
次に、ゲームを行っているプレイヤが別の場所へ移動して別のＰＨＳ中継局１４が存在する地域に入ると、受信装置８には最初の中継局１４からの数値情報と異なった１１桁の数値情報が受信される。このため、ＣＰＵ１５によって選択されるキャラクタ等はＰＨＳ数値情報の変化に応じて変化し、これによりゲームに変化を持たせることができる。つまり、プレイヤは、ゲームを行う場所を変えるたびに異なった内容のゲームを楽しむことができる。
【００２８】
以上により、プレイヤは、あの場所に行けば特定のキャラクタや特定の道具を使ってゲームを楽しむことができ、別の場所に行けば別の特定のキャラクタ等を使ってゲームを楽しむことができる、といった新たなゲーム態様を享受できる。
【００２９】
なお、以上の説明ではゲームとしてロールプレイングゲームを行う場合を例示しており、受信装置８による受信信号が変わるごとに、すなわちゲームを行う地域が変わるごとに、ゲームに関して上記のような変化が付与されるものとしたが、ゲームに付与する変化に関しては以下のように種々の態様が考えられる。
【００３０】
▲１▼ゲーム装置１によってパズルゲームを行うものとし、受信装置８による受信信号が変化するごとに、パズル画面を変えることができる。
【００３１】
▲２▼ゲーム装置１によってクイズゲームを行うものとし、受信装置８による受信信号が変化するごとに、異なるクイズが出題されるようにする。
【００３２】
▲３▼ゲーム装置１によってスタンプラリーゲーム、すなわち予め決められた地点を経由して歩いて行くというゲームを行うものとし、いくつかの特定のＰＨＳ中継局１４が持っている固有の１１桁の数値情報を予め経由点の数値情報として設定しておき、プレイヤは決められたそれらの数値情報を探し求めながらラリーゲームを展開する。
【００３３】
（その他の実施形態）
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形態に限定されるものでなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
【００３４】
例えば、図１の実施形態では、受信装置８によってＰＨＳ通信に関連した電波を受信するようにしたが、これに代えてその他の任意の帯域の電波を受信するように設定することもできる。このような電波としては、例えば携帯電話の中継局から発信される電波等が考えられる。また、その他の雑多な電波とすることもできる。
【００３５】
また、図１の実施形態では受信する電波としてＰＨＳ通信における電波、すなわちデジタル方式の電波を考えたが、これに代えてアナログ方式の電波を受信するように設定することもできる。
【００３６】
図１の実施形態では、ＰＨＳ通信の中継局から発信される１１桁の数値情報を受信してこれをゲーム用数値情報に変換するように設定した。本発明の比較例を考えれば、数値情報以外の情報を受信してこれをゲーム用数値情報に変換するように設定することができる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明に係るゲーム装置が利用する外部電波はゲーム専用に作られた電波ではなく、日常的に外部空間に飛散している電波とすることができるので、送信局も含めた大掛かりなゲームシステムを構築する必要が無く、極めて手軽に電波を利用してゲームを行うことが可能となる。
【００３８】
また、日常的に外部空間に飛散している電波は、通常、地域ごとに種々に変化しているものであり、その結果、この電波に基づいて演算されるゲームの内容は地域ごとに異なった進行形態となる。つまり、プレイヤはゲームを行う場所を変えるたびに異なった内容のゲーム進行形態を享受でき、長期間にわたって飽きの来ないゲームを楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るゲーム装置の一実施形態を模式的に示す図である。
【図２】図１のゲーム装置で用いられる制御回路の一例を示すブロック図である。
【図３】ゲームにもたらされる変化の一例を示し、特に（ａ）はゲームキャラクタに関連する変化例を示し、（ｂ）はゲームで用いる道具に関する変化例を示している。
【符号の説明】
１          ゲーム装置
３          液晶ディスプレイ（表示手段）
７          演算回路（演算手段）
８          受信装置（受信手段）
【図１】
0004096139.tif 000002
【図２】
0004096139.tif 000003
【図３】
0004096139.tif 000004