(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体内部に配置され、積層された商品がそれぞれ収納される複数のコラムと、該コラムの下方に配置され、該コラムからの商品をそれぞれ機体前面方向に搬出する複数の商品搬出装置と、該コラムと該機体前面側に配置されている前面扉との間に配置され、該商品搬出装置によって該機体前面側に搬出される商品を、該前面扉の下方側に設けられている商品取出口に搬送するシュートと、該前面扉と該シュートとの間に配置されている貨幣識別装置を含む内部機器類とを備える自動販売機であって、
該シュートは、該機体の幅方向に複数の部分シュートに分割され該前面扉に配設されており、少なくとも一つの部分シュートが該前面扉に対して開閉可能に設けられている自動販売機。
【請求項２】
前記前面扉の上方側には前面扉背後側から商品サンプルが出し入れされる商品展示棚が設けられ、前記シュートは該前面扉における商品サンプル棚設置位置よりも下方に配置されている請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
機体内部に配置され、積層された商品がそれぞれ収納される複数のコラムと、該コラムの下方に配置され、該コラムからの商品をそれぞれ機体前面方向に搬出する複数の商品搬出装置と、該コラムと該機体前面側に配置されている前面扉との間に配置され、該商品搬出装置によって該機体前面側に搬出される商品を、該前面扉の下方側に設けられている商品取出口に搬送するシュートと、該前面扉と該シュートとの間に配置されている貨幣識別装置を含む内部機器類とを備える自動販売機であって、
該シュートは、該機体の幅方向に複数の部分シュートに分割され、少なくとも一つの部分シュートが該前面扉に対して開閉可能に設けられ、
前記前面扉の上方側には前面扉背後側から商品サンプルが出し入れされる商品展示棚が設けられ、前記シュートは該前面扉における商品サンプル棚設置位置よりも下方に配置されている自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例として煙草などの商品を販売する自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４及び図５は従来技術の自動販売機１の簡略化した正面図であり、図５は自動販売機１の簡略化した側面図である。以下、図４及び図５を参照して、従来技術の自動販売機１の構成について説明する。自動販売機１は、ハウジング２に開閉可能な前面扉３を備えた機体４内に、商品がそれぞれ積層されて収納された複数のコラム５を備えている。各コラム５の下方には、収納された商品の最下層の商品を一つずつコラム５から搬出するための複数の搬出装置６がそれぞれ備えられている。
【０００３】
また、前記前面扉３の上方側には、販売される商品のサンプルが展示されるサンプル棚７が配置される。サンプル棚７において、展示されるサンプルの交換などの保守は、前面扉３を開放して背後側から行う。また、前面扉３の下方側には、商品を機体３の外部に取り出すための取出口８が形成され、前面扉３の背後側には、投入された貨幣を識別して機体３内に取り込むためのコインメックやビルバリなどの貨幣識別装置９や取り込まれた貨幣を収納するための金庫１０などが設けられている。
【０００４】
コラム５の搬出装置６は機体４の前面側（図５の左側）に商品を搬出し、各コラム５と前面扉３との間には、コラム５から搬出された商品を取出口８に案内するシュ−ト１１が前面扉３に近いサイズで、前面扉３に対して開閉可能に設けられている。シュ−ト１１を前面扉３に対して開閉可能にするのは、シュート１１と前面扉３との間に設けられている貨幣識別装置９の保守点検作業や、金庫１０から貨幣を取出す作業を行う場合、シュ−ト１１が邪魔になるので、シュ−ト１１を前面扉３から離した位置に移動して作業を円滑に行うためである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の自動販売機１の場合、前述したように、前面扉３に近いサイズのシュート１１が前面扉３に開閉可能に設けられているが、このシュート１１はサイズが大きいので重く取扱いに不便である。
【０００６】
また、シュート１１は、サイズが大きいので前面扉３から離すように開放した場合、風の影響を大きく受けて不所望に移動し、作業の妨げになる。
【０００７】
前記貨幣識別装置９や金庫１０を保守点検する場合に、大きくて重いシュート１１を移動させるのは手間であり、前記不所望な移動などで保守点検作業を行う際の妨げになる。従って、従来の自動販売機１は使用性に問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決しようとしてなされたものであり、その目的は、内部を保守点検作業を簡便に行うことができるようにして使用性を向上した自動販売機を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の自動販売機は、機体内部に配置され、積層された商品がそれぞれ収納される複数のコラムと、該コラムの下方に配置され、該コラムからの商品をそれぞれ機体前面方向に搬出する複数の商品搬出装置と、該コラムと該機体前面側に配置されている前面扉との間に配置され、該商品搬出装置によって該機体前面側に搬出される商品を、該前面扉の下方側に設けられている商品取出口に搬送するシュートと、該前面扉と該シュートとの間に配置されている貨幣識別装置を含む内部機器類とを備える自動販売機であって、該シュートは、該機体の幅方向に複数の部分シュートに分割され該前面扉に配設されており、少なくとも一つの部分シュートが該前面扉に対して開閉可能に設けられている。本発明において、前記前面扉の上方側には前面扉背後側から商品サンプルが出し入れされる商品展示棚が設けられ、前記シュートは該前面扉における商品サンプル棚設置位置よりも下方に配置されている場合がある。
【００１０】
本発明の他の自動販売機は、機体内部に配置され、積層された商品がそれぞれ収納される複数のコラムと、該コラムの下方に配置され、該コラムからの商品をそれぞれ機体前面方向に搬出する複数の商品搬出装置と、該コラムと該機体前面側に配置されている前面扉との間に配置され、該商品搬出装置によって該機体前面側に搬出される商品を、該前面扉の下方側に設けられている商品取出口に搬送するシュートと、該前面扉と該シュートとの間に配置されている貨幣識別装置を含む内部機器類とを備える自動販売機であって、該シュートは、該機体の幅方向に複数の部分シュートに分割され、少なくとも一つの部分シュートが該前面扉に対して開閉可能に設けられ、前記前面扉の上方側には前面扉背後側から商品サンプルが出し入れされる商品展示棚が設けられ、前記シュートは該前面扉における商品サンプル棚設置位置よりも下方に配置されている。
【００１１】
【作  用】
本発明の自動販売機によれば、前面扉とシュートとの間には、貨幣識別装置をを含む内部機器類が配置されている。この内部機器類の保守点検作業を行う場合、分割されたシュートの各部分シュートの内、前面扉に対して開閉可能に設定された部分シュートを前面扉から離れるように開放する。これにより、シュートと前面扉との間に配置されている前記内部機器類が外方に露出することになり、内部機器類の保守点検作業を容易に行うことができる。
【００１２】
また、開閉可能にされている部分シュートは、シュート全体を複数の部分シュートに分割したうちのひとつであるから、そのサイズ及び重量は、シュート全体からすると格段に小型化及び軽量化される。従って、部分シュートを移動させる作業も簡便に行うことができる。さらに、開閉可能な部分シュートはサイズが小型化されているので、開放したときの風の影響を抑制することができ、部分シュートが不所望な移動を行って内部機器類の保守点検作業を妨げる事態が防止される。これらにより、自動販売機の使用性が格段に向上される。
【００１３】
本発明において、前記前面扉の上方側に前面扉背後側から商品サンプルが出し入れされる商品展示棚が設けられ、前記シュートは前面扉における商品サンプル棚設置位置よりも下方に配置されている場合、シュートを開閉することなく、商品サンプルの出し入れなどの保守点検作業を行うことができ、この作業を簡便化することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の態様について以下に説明する。図１〜図３に本発明の一実施例を示す。図１は本発明の一実施例の自動販売機２１の側面から見た断面図であり、図２は自動販売機２１の正面図であり、図３は本実施例の動作を説明する斜視図である。以下、図１及び図２を参照して自動販売機２１の外部の構成について説明する。本実施例の自動販売機２１は、例として飲料水や煙草等の商品を販売するものである。また、自動販売機２１は、ハウジング３１に開閉可能な前面扉２２の前面に複数段に亘る商品サンプルのサンプル棚２３が設けられている。サンプル棚２３において、展示されるサンプルの交換などの保守は、前面扉２２を開放して背後側から行う。
【００１５】
前面扉２２の前面には、商品の選択ボタン２４、紙幣の挿入口２５、硬貨の投入口２６、投入された金額を表示する金額表示器２７、釣銭の払い戻し時に操作される返却レバー２８、釣銭が返却される返却口２９、及び商品の取出口３０が設けられる。前記選択ボタン２４には、売り切れ状態を表示する売り切れランプと、投入された金額によって選択された商品が販売可能かどうかを識別する販売可能ランプとが内蔵されている。前面扉２２の背後側には、投入された貨幣を識別して機体３２内に取り込むためのコインメックやビルバリなどの貨幣識別装置４２や取り込まれた貨幣を収納するための金庫４３などが設けられている。
【００１６】
また、自動販売機２１は、機体３２内に、商品がそれぞれ積層されて収納されたコラム３５を備えている。各コラム３５の最下部には、収納された商品の最下層の商品を一つずつコラム３５から搬出するための複数の搬出装置３６がそれぞれ備えられている。コラム３５に商品が一列で積層され収納されている。また、前記前面扉２２の下方側には、商品を機体３２の外部に取り出すための取出口３０が形成されている。コラム３５の搬出装置３６は機体３２の前面側（図１の左側）に商品を搬出し、コラム３５の前面側には、コラム３５から搬出された商品を取出口３０に案内するシュ−ト４１が設けられている。
【００１７】
シュート４１の設置範囲は、前記サンプル棚２３の設置位置よりも下方で、前面扉２２とコラム３５との間に定められ、シュート４１と前面扉２２との間に、前記コインメックやビルバリなどを含む貨幣識別装置４２や金庫４３が内部機器類として設けられている。
【００１８】
以下、図３を併せて参照して、シュート４１の構成の詳細について説明する。本実施例において、シュート４１は、図３に示されるように、機体３２の幅方向に複数の部分シュート４５、４６に分割され、前面側に前記貨幣識別装置４２が設けられている部分シュート４５が前面扉２２に対して例として角変位可能となる態様で開閉可能に設けられる。但し、本実施例において、全ての部分シュート４５、４６を開閉可能としてもよいのは勿論である。
【００１９】
以上のように、本実施例の自動販売機２１によれば、前面扉２２とシュート４１との間には、貨幣識別装置９を含む内部機器類が配置されている。この内部機器類の保守点検作業を行う場合、分割されたシュート４１の各部分シュート４５、４６の内、前面扉２２に対して開閉可能に設定された部分シュート４５を前面扉２２から離れるように開放する。これにより、シュート４１と前面扉２２との間に配置されているコインメックを含む貨幣識別装置４２などの内部機器類が外方に露出することになり、内部機器類の保守点検作業を容易に行うことができる。
【００２０】
また、開閉可能にされている部分シュート４５は、シュート４１全体を複数の部分シュート４５、４６に分割したうちのひとつであるから、そのサイズ及び重量は、シュート４１全体からすると格段に小型化及び軽量化される。従って、部分シュートを移動させる作業も簡便に行うことができる。さらに、開閉可能な部分シュート４５はサイズが小型化されているので、開放したときの風の影響を抑制することができ、部分シュート４５が不所望な移動を行って内部機器類の保守点検作業を妨げる事態が防止される。これらにより、自動販売機２１の使用性が格段に向上される。
【００２１】
また、本実施例において、前面扉２２の上方側にサンプル棚２３が設けられ、前記シュート４１は前面扉２２におけるサンプル棚２３の設置位置よりも下方に配置されている。これにより、シュート４１を開閉することなく、商品サンプルの出し入れなどのサンプル棚２３の保守点検作業を行うことができ、この作業を簡便化することができる。
【００２２】
上述した実施例は、本発明の一例を示すものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、本発明の精神を逸脱しない範囲で広範な変形例を有するものである。
【００２３】
【発明の効果】
本発明の自動販売機によれば、前面扉とシュートとの間には、貨幣識別装置をを含む内部機器類が配置されている。この内部機器類の保守点検作業を行う場合、分割されたシュートの各部分シュートの内、前面扉に対して開閉可能に設定された部分シュートを前面扉から離れるように開放する。これにより、シュートと前面扉との間に配置されている前記内部機器類が外方に露出することになり、内部機器類の保守点検作業を容易に行うことができる。
【００２４】
また、開閉可能にされている部分シュートは、シュート全体を複数の部分シュートに分割したうちのひとつであるから、そのサイズ及び重量は、シュート全体からすると格段に小型化及び軽量化される。従って、部分シュートを移動させる作業も簡便に行うことができる。さらに、開閉可能な部分シュートはサイズが小型化されているので、開放したときの風の影響を抑制することができ、部分シュートが不所望な移動を行って内部機器類の保守点検作業を妨げる事態が防止される。これらにより、自動販売機の使用性が格段に向上される。
【００２５】
本発明において、前記前面扉の上方側に前面扉背後側から商品サンプルが出し入れされる商品展示棚が設けられ、前記シュートは前面扉における商品サンプル棚設置位置よりも下方に配置されている場合、シュートを開閉することなく、商品サンプルの出し入れなどの保守点検作業を行うことができ、この作業を簡便化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の自動販売機２１の側面から見た断面図である。
【図２】自動販売機２１の正面図である。
【図３】自動販売機２１の動作を示す図である。
【図４】従来技術の自動販売機１の簡略化した正面図である。
【図５】自動販売機１の簡略化した側面図である。
【符号の説明】
２１  自動販売機
２２  前面扉
２３  サンプル棚
３０  取出口
３５  コラム
４１  シュ−ト
４５、４６  部分シュート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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