(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクへ燃料を供給するため、注入管路と排気管路を一対で備えた燃料供給装置において、前記排気管路の燃料タンク近傍部分に排気管路の内径よりも大きな内径を有する拡大チャンバーを設けるとともに、
前記拡大チャンバーは前記排気管路の軸線方向へ長い筒状であり、
前記拡大チャンバー内に仕切壁を設けて内部に屈曲通路を形成し、
かつ前記拡大チャンバーを透明または半透明とし、この透明または半透明部分を通して外側から拡大チャンバー内部の泡の状態変化を観察できるようにしたことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
燃料タンクへ燃料を供給するため、注入管路と排気管路を一対で備えた燃料供給装置において、前記排気管路の燃料タンク近傍部分に排気管路の内径よりも大きな内径を有する拡大チャンバーを設けるとともに、
前記拡大チャンバーは前記排気管路の軸線方向へ長い筒状であり、
前記拡大チャンバー内に多孔材料からなる消泡部材を設け、
かつ前記拡大チャンバーを透明または半透明とし、この透明または半透明部分を通して外側から拡大チャンバー内部の泡の状態変化を観察できるようにしたことを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動２輪車等の燃料タンクに対する燃料供給装置、特に耐久レース用等のレース仕様車で使用する急速給油装置に好適なものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような急速給油装置は公知であり、例えば、特開平１０−２３８４２８号がある。この急速給油装置は燃料タンクの上部へ先端を差し込まれる給油ホースとエア抜きホースを備え、エア抜きホースから燃料タンク内の空気や泡を排除しつつ給油ホースから急速に給油し、エア抜きホースに燃料が吹き上がる時点で燃料タンクが満充填（以下、満タンという）されたと判断して給油を終了するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、耐久レース用等のレース仕様車では一回の給油で満タンにする必要があるが、上記の装置で満タンを判断をする場合、エア抜きホースに出て来るものが最初のうち空気、続いて空気と燃料の混合した泡、その後燃料と徐々に変化するので、この状態を観察して泡から燃料へ変化した瞬間を満タンと判断しなければならない。
【０００４】
しかし実際上は泡から燃料へ次第に割合を変えながら連続的に変化するため判定が難しく、正確に判定するには熟練を必要とした。そのうえ、確実に満タンにするためにはどうしても燃料の十分な吹き上がりを待つ必要があり、それだけ燃料の無駄が生じかつ給油時間が長くなるので寸秒を争うレース用としては特に改善が望まれていた。そこで本願発明は係る問題点の解決を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本願の燃料供給装置に係る第１の発明は、燃料タンクへ燃料を供給するため、注入管路と排気管路を一対で備えた燃料供給装置において、前記排気管路の燃料タンク近傍部分に排気管路の内径よりも大きな内径を有する拡大チャンバーを設けるとともに、
前記拡大チャンバーは前記排気管路の軸線方向へ長い筒状であり、
前記拡大チャンバー内に仕切壁を設けて内部に屈曲通路を形成し、
かつ前記拡大チャンバーを透明または半透明とし、この透明または半透明部分を通して外側から拡大チャンバー内部の泡の状態変化を観察できるようにしたことを特徴とする。
【０００６】
第２の発明は、燃料タンクへ燃料を供給するため、注入管路と排気管路を一対で備えた燃料供給装置において、前記排気管路の燃料タンク近傍部分に排気管路の内径よりも大きな内径を有する拡大チャンバーを設けるとともに、
前記拡大チャンバーは前記排気管路の軸線方向へ長い筒状であり、
前記拡大チャンバー内に多孔材料からなる消泡部材を設け、
かつ前記拡大チャンバーを透明または半透明とし、この透明または半透明部分を通して外側から拡大チャンバー内部の泡の状態変化を観察できるようにしたことを特徴とする。
【０００９】
【発明の効果】
本願発明によれば、排気管路の燃料タンク近傍に拡大チャンバーを設けたので、燃料の注入に伴って燃料タンク内から送り出された空気と燃料の混合した泡は、拡大チャンバー内へ入ると通路断面積が拡大することによる圧力低下により分解消失して空気と燃料に分離する。したがって、満タン前は拡大チャンバ内の泡が少なくなり、満タンになって燃料が拡大チャンバーへ吹き上がるとこれを直ちに認識して満タンと判断し、燃料供給を停止できる。
【００１０】
その結果、満タンの判断基準が明確になり、非熟練者でも給油作業が可能になるとともに、燃料の無駄を防ぎ、かつ給油時間を短縮でき、特にレース仕様車の燃料供給装置として有利になる。しかも、拡大チャンバーを設けるだけの簡単な構造で足りるため、安価にできる。
【００１１】
また、拡大チャンバーを透明又は半透明にしたので拡大チャンバー内への燃料吹き上がりを観察し易くなり、判断が容易になる。
【００１２】
さらに、拡大チャンバー内に仕切壁を設けて屈曲通路を形成したので、拡大チャンバー内へ入った泡は、この屈曲通路を通過する間に分解され易くなり、泡の消失を促進できるため満タン判断がさらに容易になる。
【００１３】
また、拡大チャンバー内に多孔材料からなる消泡部材を設けたので、泡が消泡部材を通過する過程で分解され易くなり、泡の消失を促進できるためやはり満タン判断が容易になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて耐久レース用自動２輪車に使用するように構成された急速給油装置について説明する。図１は急速給油装置のノズル部分を拡大した図、図２は燃料タンクへの給油状態を示す図である。
【００１５】
まず、図２において、自動２輪車に搭載された燃料タンク１の上面には、給油口２及びエア抜き穴３が併設され、燃料タンク１内には給油口２から底部側へ給油ダクト４が設けられている。
【００１６】
一方、急速給油装置５は給油口２へ差し込まれる給油ノズル６とエア抜き穴３へ差し込まれるエア抜きノズル７を備え、両ノズルはハンドルベース８へ取付けられて一体化されている。符号９はハンドルである。
【００１７】
給油ノズル６は、給油ホース１０により図示しない貯油タンクへ接続され、図示しないスイッチでバルブを開閉して燃料の注入又は停止を行うようになっている。給油ノズル６と給油ホース１０は本願発明における注入管を構成する。
【００１８】
エア抜きノズル７は、エア抜きホース１１に接続し、このエア抜きホース１１は図示しない部分で気液分離して燃料を貯油タンクへ戻すとともに大気へ開放されている。エア抜きノズル７とエア抜きホース１１は本願発明における排気管路を構成する。
【００１９】
ハンドル９を持って、これら給油ノズル６とエア抜きノズル７を給油口２とエア抜き穴３へ差し込み、給油ノズル６から燃料タンク１内へ急速給油すると、燃料は底部側へ注入されるとともに、燃料タンク１内の空気並びに空気と燃料の混合した泡がエア抜きノズル７からエア抜きホース１１へ流出するようになっている。
【００２０】
図２に示すように、エア抜きホース１１のハンドルベース８近傍部分は分断され、この分断部は介在する拡大チャンバー１２により接続されている。拡大チャンバー１２は透明又は半透明の合成樹脂からなる筒体であり、その軸方向両端側はエア抜きホース１１の内径よりわずかに大きな外径でエア抜きホース１１へ差し込まれる接続部１３をなし、中間部はエア抜きホース１１の内径より大きな内径の拡大径部となっている。
【００２１】
エア抜きノズル７は本体筒部１５と、その先端周囲へ嵌合されるシャーター部１６及びこのシャーター部１６を閉じ方向へ付勢するリターンスプリング１７を備える。本体筒部１５はエア抜きホース１１から連続する有底筒状をなし、先端部１８は閉じられた壁部をなし、その近傍の側部に開口部１９が設けられている。
【００２２】
シャーター部１６は、リターンスプリング１７により付勢されて通常時は開口部１９を閉じるとともに、本体筒部１５の先端部１８よりもさらに長く突出する先端部は、エア抜き穴３の周縁部へ当接するようになっている。
【００２３】
エア抜きノズル７をエア抜き穴３内へ差し込むと、シャーター部１６の先端はエア抜き穴３の周縁部に当接して停止し、本体筒部１５のみがリターンスプリング１７を圧縮つつ燃料タンク１内へさらに深く差し込まれるので、開口部１９が燃料タンク１内で開放される。なお、給油ノズル６側の構造も同様である。
【００２４】
次に、本実施例の作用を説明する。給油ノズル６及びエア抜きノズル７を給油口２とエア抜き穴３へ差し込み、それぞれのシャーター部１６を開き、給油ホース１０から給油ノズル６を介して給油ダクト４内へ給油する。
【００２５】
給油ダクト４を通って燃料タンク１の底部側へ注入された燃料は燃料タンク１内の空気及び、空気と燃料が混合した泡をエア抜き穴３からエア抜きノズル７へ押し出す。
【００２６】
エア抜きノズル７へ入った泡は、拡大チャンバー１２へ入ると、この部分が拡大径になっており通路断面積が急に拡大される。このため泡周囲の圧力が低下し、泡は速やかに分解消失して拡大チャンバー１２からさらに上方へ流れる。
【００２７】
その結果、拡大チャンバー１２内には泡があまり見えず、この状態を満タン前の状態であると認識できる。やがて、満タンになると燃料が拡大チャンバー１２へ入るが、これは直ちに認識できるため満タンと判断して給油を停止できる。
【００２８】
この満タン前後における拡大チャンバー１２内の変化は、泡の少ない空気で満たされた状態から液体燃料の流入状態に代わるので、急激かつ明瞭な状態の変化となる。
【００２９】
したがって、満タンの判断が熟練を要することなく簡単にできることになり、しかも給油時間を短縮して燃料の無駄を少なくでき、特に寸秒を争うレース仕様車にとっては極めて有効な急速給油装置となる。
【００３０】
そのうえ、拡大チャンバー１２は透明又は半透明なので、このような内部状態の観察が容易になる。特に、燃料が有色である場合にはさらに容易になる。また、拡大チャンバー１２を設けるだけで足りるから、安価にできる。
【００３１】
なお、図１において、仮想線で示す仕切壁２０を拡大チャンバー１２内へ設け、屈曲通路を形成すれば燃料タンク１側から入った泡がこの屈曲通路を通過するうちに分解消失し易くなるので、上記効果をさらに助長できる。
【００３２】
また、拡大チャンバー１２内に、多孔材料、例えばポリウレタンフォームなどのスポンジ状材料や金網さらには合成樹脂もしくは金属繊維等で構成された微細は連通孔を多数有する消泡部材を設けておけば、泡がこの消泡部材に捕集され、これを通過する過程で分解消失されるので、やはり同様な効果を期待できる。
【００３３】
なお、本願発明は上記実施例に限定されず、種々に変形応用が可能である。例えば、拡大チャンバー１２をエア抜きホース１１と連続一体に形成してもよい。また、レース仕様車に限らず通常の車両を対象とすることもでき、自動２輪車に限らず自動３輪車等種々な車両が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る要部拡大図
【図２】燃料タンクに対する給油方法を示す図
【符号の説明】
１：燃料タンク，２：給油口，３：エア抜き穴，６：給油ノズル，７：エア抜きノズル，１０：給油ホース，１１：エア抜きホース，１２：拡大チャンバー
【図１】
0004197558.tif 000002
【図２】
0004197558.tif 000003