(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向に配列された複数の給紙段と、最上部の給紙段と最下部の給紙段にまたがって配置され各給紙段から給紙された用紙を順次積み重ねて下方へ搬送する縦方向搬送ベルトと、最下段の給紙段の下方に配置され前記縦方向搬送ベルトで搬送された用紙束の搬出方向を切り替える切り替えゲートと、前記切り替えゲートで切り替えられた前記用紙束を横方向に搬送する横方向搬送ベルトと、前記横方向搬送ベルトに搬出された前記用紙束をその横方向搬送ベルトへ加圧する用紙束加圧ローラとを備えた縦型丁合機の複数を横方向に直列に連結し、各縦型丁合機から搬出された前記用紙束を順次積み重ねて横方向へ搬出してなる複数の縦型丁合機を連結してなる丁合装置において、前記用紙束加圧ローラに前記横方向搬送ベルトに対して昇降する昇降具を設け、前記複数列具備された縦型丁合機の使用の形態に合わせて前記用紙束加圧ローラの前記横方向搬送ベルトに対する間隙の厚さを調整してなることを特徴とする複数の縦型丁合機を連結してなる丁合装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、縦型丁合機を複数列連結して丁合する丁合装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
丁合機として、縦方向に複数の給紙段を有する縦型丁合機が知られている。このような縦型丁合機は高さに制限があるために給紙段の段数を多く取れないことがあり、頁数の多い冊子の丁合には、縦型丁合機を複数直列に連結して各縦型丁合機で丁合された用紙束を順次重ね合わせて用紙集積部に排出し、必要な頁数の用紙束を形成している。
【０００３】
図４は、このような縦型丁合機を横方向に複数直列に連結して使用する例を示す概略の側面図である。図４の例では３台の縦型丁合機１Ａ、１Ｂ、１Ｃを横方向に直列に連結している。縦型丁合機１Ａは縦方向に８段の給紙段２ａ〜２ｈを設けている。各給紙段には給紙ローラ３ａ〜３ｈが配置されており、送りローラ４ａ〜４ｈを介して縦方向搬送ベルト５Ａ上に供給する。縦方向搬送ベルト５Ａは、最上部の給紙段２ａと最下部の給紙段２ｈにまたがって配置され、上下に配置された縦方向搬送ベルト用駆動ローラ６ａ、６ｂにより駆動され、各給紙段から給紙された用紙を順次積み重ねて下方へ搬送する。下方へ搬送された丁合された用紙束ＰＡは横方向搬送ベルト８Ａ上に搬出される。
【０００４】
横方向搬送ベルト８Ａは、横方向搬送ベルト用駆動ローラ１０Ａ１、１０Ａ２により駆動される。横方向搬送ベルト８Ａの回転方向は、当該駆動ローラ１０Ａ１、１０Ａ２の回転方向を切り替えることにより時計回り方向と反時計回り方向のいずれかの方向に選定できる。７Ａは丁合された用紙束を加圧して横方向搬送ベルト８Ａから搬出するための加圧ローラ、９Ａは横方向送りローラ、１１Ａは縦方向搬送ベルト５Ａから横方向搬送ベルト８Ａに搬送される用紙束の搬送経路を左右に切り替える切り替えゲートである。横方向搬送ベルト８Ａの回転方向は、切り替えゲート１１Ａによる用紙束の搬送経路の切り替えに応じて時計回り方向と反時計回り方向のいずれかの方向に選定される。
【０００５】
縦型丁合機１Ｂ、１Ｃも縦型丁合機１Ａと同様の構成である。各縦型丁合機１Ａ、１Ｂ、１Ｃで丁合された用紙束が、横方向搬送ベルト８Ａ、８Ｂ、８Ｃで矢視Ｑ方向に同一の方向に搬送されるように各切り替えゲート１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃを切り替える。このようにして、縦型丁合機１Ａ、１Ｂ、１Ｃは直列に連結される。最初に縦型丁合機１Ｃを動作させて縦型丁合機１Ｃで丁合された用紙束ＰＣを横方向搬送ベルト８Ｃで縦型丁合機１Ｂに搬送する。
【０００６】
次に、用紙束ＰＣが縦型丁合機１Ｂの切り替えゲート１１Ｂを通過するタイミングで、縦型丁合機１Ｂで丁合された用紙束ＰＢが用紙束ＰＣに重ねられるように、縦型丁合機１Ｂの各給紙段の給紙速度、縦方向搬送ベルト５Ｂ、横方向搬送ベルト８Ｂの動作速度を制御する。
【０００７】
同様にして、重ねられた用紙束ＰＣと用紙束ＰＢが横方向搬送ベルト８Ａで搬送され、縦型丁合機１Ａの切り替えゲート１１Ａを通過するタイミングで、縦型丁合機１Ａで丁合された用紙束ＰＡが当該用紙束ＰＣと用紙束ＰＢに重ねられるように縦型丁合機１Ａを動作させる。このようにして直列に連結された各縦型丁合機１Ａ、１Ｂ、１Ｃで丁合された用紙束は、ＰＣ、ＰＢ、ＰＡの順で順次重ねられて最終段の縦型丁合機１Ａから排出され、用紙束集積部１２に集積される。排出ベルト１４はこの例では使用されない。
【０００８】
図５は、複数列の縦型丁合機を連結して丁合する別の例を示す概略の側面図である。各縦型丁合機１Ａ、１Ｂ、１Ｃの構成は図４の例と同じであるので、一部符号を省略している。この例は、縦型丁合機１Ａは単独で動作し、縦型丁合機１Ｂと縦型丁合機１Ｃを直列に連結する例である。縦型丁合機１Ａで丁合された用紙束ＰＡは矢視Ｑ方向に搬送されるように切り替えゲート１１Ａが動作して用紙束ＰＡのみが排出されて用紙束集積部１２Ａに集積される。
【０００９】
また、縦型丁合機１Ｂで丁合された用紙束ＰＢは、矢視Ｑ方向に搬送されるように切り替えゲート１１Ｂが動作する。横方向搬送ベルト８Ｂで搬送された用紙束ＰＢに、縦型丁合機ＰＣで丁合された用紙束ＰＣが重ねられるように切り替えゲート１１Ｃが動作する。このようにして重ねられた用紙束ＰＢと用紙束ＰＣは、排出ベルト１４を通り用紙束集積部１２Ｂに集積される。図５の例では各縦型丁合機により丁合された用紙束を矢視Ｑ方向と矢視Ｒ方向に別方向に搬送して、頁数の異なる用紙束をそれぞれ形成しており、複数列の縦型丁合機を具備する場合の利用範囲を拡大している。
【００１０】
図４、図５の例のように複数列の縦型丁合機を直列に連結して用紙束を搬送する場合には、用紙束の横方向の搬送経路は、各縦型丁合機の同一方向に回動されている横方向搬送ベルトを跨り形成される。図６は、図４の例の縦型丁合機１Ａと縦型丁合機１Ｂの横方向搬送ベルトの連結部分を拡大して示す構成図である。縦型丁合機１Ｂの横方向搬送ベルト８Ｂで搬送される用紙束ＰＣに用紙束ＰＢが重ねられて、縦型丁合機１Ａの横方向搬送ベルト８Ａに搬出され、矢視Ｑ方向（図の左側の方向）に搬送される。
【００１１】
また、図７は、図５の例の縦型丁合機１Ｂと縦型丁合機１Ｃの横方向搬送ベルトの連結部分を拡大して示す構成図である。縦型丁合機１Ｂの横方向搬送ベルト８Ｂで搬送される用紙束ＰＢは、縦型丁合機１Ｃの横方向搬送ベルト８Ｃに搬出され、矢視Ｒ方向（図の右側の方向）に搬送される。
【００１２】
図６の例では、横方向搬送ベルト８Ｂの出口側には加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２が設けられており、用紙束ＰＣに重ねられた用紙束ＰＢを押圧しながら回転して、横方向搬送ベルト８Ａに排出する。この際に、横方向搬送ベルト８Ｂと横方向搬送ベルト８Ａとは、各縦型丁合機で丁合された用紙束を重ねて集積部に排出するように、搬送速度が制御されている。しかしながら、各横方向搬送ベルトは独立した制御装置により制御されているために、各縦型丁合機による用紙束の丁合に合わせて同期をとって各横方向搬送ベルトの搬送速度を制御することは困難であり、横方向搬送ベルトの搬送速度の同期が取れない場合がある。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
図４、図５の例では、例えば縦型丁合機１Ｂの横方向搬送ベルト８Ｂは、用紙束の搬送方向がＱ方向（図示左側方向）とＲ方向（図示右側方向）とに切り替えて使用されるので、搬送速度の設定が困難になっている。これは、通常隣接する縦型丁合機に対して用紙束の搬送が先行する側の縦型丁合機は搬送速度を速く（図４）、用紙束の搬送が後続する側の縦型丁合機は搬送速度を遅く（図５）設定することにより、隣接する縦型丁合機との搬送速度の同期が取られているが、同一の縦型丁合機においてこのような搬送速度の切り替え設定は特に困難になっている。
【００１４】
このように、縦型丁合機を直列に連結して用紙束を横方向に搬送する際に、各横方向搬送ベルトの搬送速度の同期が取れないと、横方向搬送ベルト８Ａの入り口側に設けられている送りローラ９Ａにより用紙束ＰＣと用紙束ＰＢの先端部が横方向搬送ベルト８Ａの表面に押さえられているときに、当該用紙束の後端部は加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２で押圧された状態となることがある。このような場合には両端部から用紙束を圧縮する方向に無理な力が加えられることになるので、横方向搬送ベルト８Ａ、８Ｂ間で用紙束が湾曲して搬送方向にたるみが生じ、搬送経路で紙詰まりが発生するという問題があった。
【００１５】
また、図７の例でも図６の例と同様に、横方向搬送ベルト８Ｂから送りローラ９Ｂにより横方向搬送ベルト８Ｃに移送される用紙束ＰＢの先端部は、横方向搬送ベルト８Ｃの加圧ローラ７Ｃ１、７Ｃ２で横方向搬送ベルト８Ｃの表面に押さえられた状熊となり、横方向搬送ベルト８Ｂ、８Ｃ間で用紙束ＰＢが湾曲して搬送方向にたるみが生じ、搬送経路で紙詰まりが発生するという問題があった。
【００１６】
本発明はこのような問題に鑑み、縦型丁合機を直列に連結して用紙束を横方向に搬送する際に、搬送経路で紙詰まりが発生することを防止した用紙束搬送装置の提供を目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、縦方向に配列された複数の給紙段と、最上部の給紙段と最下部の給紙段にまたがって配置され各給紙段から給紙された用紙を順次積み重ねて下方へ搬送する縦方向搬送ベルトと、最下段の給紙段の下方に配置され前記縦方向搬送ベルトで搬送された用紙束の搬出方向を切り替える切り替えゲートと、前記切り替えゲートで切り替えられた前記用紙束を横方向に搬送する横方向搬送ベルトと、前記横方向搬送ベルトに搬出された前記用紙束をその横方向搬送ベルトへ加圧する用紙束加圧ローラとを備えた縦型丁合機の複数を横方向に直列に連結し、各縦型丁合機から搬出された前記用紙束を順次積み重ねて横方向へ搬出してなる複数の縦型丁合機を連結してなる丁合装置において、前記用紙束加圧ローラに前記横方向搬送ベルトに対して昇降する昇降具を設け、前記複数列具備された縦型丁合機の使用の形態に合わせて前記用紙束加圧ローラの前記横方向搬送ベルトに対する間隙の厚さを調整する構成とすることにより達成される。
【００１８】
このように、本発明の丁合装置においては、用紙束加圧ローラに横方向搬送ベルトに対して昇降する昇降具を設け、複数列具備された縦型丁合機の使用の形態に合わせて用紙束加圧ローラの横方向搬送ベルトに対する間隙の厚さを調整するので、直列に連結された縦型丁合機の横方向搬送ベルトによる用紙束の搬送方向が左右いずれの方向に選定された場合でも、用紙束の両端に無理な圧縮力が作用することがなく、搬送経路における紙詰まりの発生を防止することができる。
【００１９】
以下、本発明に係る丁合装置の実施の形態について図１〜図３を参照して説明する。本発明にしたがい図６および図７に示す加圧ローラに横方向搬送ベルトに対して昇降する加圧ローラ昇降具を設ける。図３はその加圧ローラ昇降具の構成を示す斜視図である。この図３を参照して、縦型丁合機１Ａの横方向搬送ベルト用駆動ローラ１０Ａ２と、図示を省略する同駆動ローラ１０Ａ１間には、横方向搬送ベルト８Ａ１、８Ａ２が掛け渡されており、矢視Ｑ方向に回動される。
【００２０】
また、縦型丁合機１Ｂの横方向搬送ベルト用駆動ローラ１０Ｂ１と図示を省略する同駆動ローラ１０Ｂ２間には、横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２が掛け渡されており、前記横方向搬送ベルト８Ａ１、８Ａ２と同方向の矢視Ｑ方向に回動される。
【００２１】
１３は、加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２を横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２の表面に対して離間または接近する方向に昇降する昇降具である。昇降具１３は、上部に折曲部１３ｍ、１３ｎを有する逆Ｌ字状に形成された両側の側板１３ａ、１３ｂ、底板１３１、折曲部１３ｍと１３ｎ間を連結する連結板１３ｃ、１３ｄ、連結板１３ｃと１３ｄの表面から横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２に向けて配置されるボルト１３ｅ、１３ｆ、案内板１３ｉで構成されている。
【００２２】
昇降具１３の、両側の側板１３ａ、１３ｂ、底板１３１、折曲部１３ｍと１３ｎ間を連結する連結板１３ｃ、１３ｄからなる断面略コ字状の一面を開放した箱形の部分は、金属板等で形成され図示されていない固定手段に固定されている。
【００２３】
側板１３ｂには、長軸方向が横方向搬送ベルト８Ｂ２の表面に対して直交する方向となる楕円形の貫通孔１３ｇ、１３ｈが形成されている。また、図示されていないが、側板１３ａにも、貫通孔１３ｇ、１３ｈと対称の位置に、長軸方向が横方向搬送ベルト８Ｂ１の表面に対して直交する方向となる楕円形の貫通孔がそれぞれ形成されている。１３ｊ、１３ｋは、加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２の軸である。軸１３ｊ、１３ｋにはボルト１３ｅ、１３ｆが挿入されるねじ孔が形成されている。
【００２４】
ボルト１３ｅ、１３ｆを回動し、加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２の軸１３ｊ、１３ｋに対するボルト１３ｅ、１３ｆの挿入の長さを変えると、昇降具１３は両側の側板１３ａ、１３ｂに形成された楕円形の貫通孔の長軸方向に上下に移動して、横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２の表面に対して接近または離脱するように調整される。
【００２５】
すなわち、ボルト１３ｅ、１３ｆを捩じ込む方向に回動すると昇降具１３の軸１３ｇ、１３ｋは横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２の表面から離脱する方向に移動し、加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２と横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２の間隙が大きくなる。また、ボルト１３ｅ、１３ｆを緩める方向に回動すると昇降具１３の軸１３ｇ、１３ｋは横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２の表面に接近する方向に移動し、加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２と横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２の間隙が小さくなる。このため、ボルト１３ｅ、１３ｆの回動量を調整することにより、加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２と横方向搬送ベルト８Ｂ１、８Ｂ２の表面に対する間隙の大きさを変えることができる。
【００２６】
このような昇降具１３により、複数列具備された縦型丁合機の使用の形態に合わせて加圧ローラの横方向搬送ベルトの表面に対する間隙の大きさが調整される。単独で縦型丁合機が使用される場合、または、直列に連結された縦型丁合機の最終段として使用される場合には、加圧ローラは横方向搬送ベルトの表面に対して接近した位置に調整され、用紙束を圧接して用紙束集積部に排出する。
【００２７】
また、直列に連結された縦型丁合機の一方の縦型丁合機から他方の縦型丁合機に向けて用紙束を搬送する際には、隣接する縦型丁合機の横方向搬送ベルトの送りローラと対向する位置に設けられている、他の縦型丁合機の横方向搬送ベルトの加圧ローラを横方向搬送ベルトの表面に対して離間した方向に移動させて両者の間隙を大きくし、加圧ローラは用紙束に接触しないように調整する。
【００２８】
加圧ローラを横方向搬送ベルトの表面に対して離間した方向に移動して、横方向搬送ベルトの表面との間隙を大きくすると、隣接する縦型丁合機の横方向搬送ベルトの送りローラにより用紙束の一端部が押さえられていても、用紙束の他端部は加圧ローラ対してフリーの状態となる。このために、送りローラと加圧ローラにより用紙束の搬送方向に対して前後両方向からの無理な圧縮力が作用せず、用紙束には隣接する縦型丁合機の横方向搬送ベルト間でたるみが発生することはない。
【００２９】
図１、図２は、本発明による縦型丁合機の連結部分を拡大して示す構成図であり、図１は図６の従来例と対応しており、図２は図７の従来例と対応している。図１は、横方向搬送ベルト８Ｂで搬送されてきた用紙束ＰＣに、用紙束ＰＢが重ねられて横方向搬送ベルト８Ａに移送するように縦型丁合機１Ａ、１Ｂを直列に連結する例である。
【００３０】
縦型丁合機１Ａ、１Ｂを直列に連結する場合には、縦型丁合機１Ｂの加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２は、前記の昇降具により横方向搬送ベルト８Ｂの表面に対して離間する方向に移動する。このため、用紙束ＰＣ、ＰＢには加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２は接触せずフリーの状態となり、加圧ローラ７Ｂ１、７Ｂ２による搬送方向後端部からの圧縮力は作用しない。用紙束ＰＣ、ＰＢは横方向搬送ベルト８Ｂ、８Ａ間でたるみを生じることなく、横方向搬送ベルト８Ａに搬出される。
【００３１】
図２は、横方向搬送ベルト８Ｂで搬送されてきた用紙束ＰＢが横方向搬送ベルト８Ｃに搬出され、用紙束ＰＣが重ねられて搬送されるように縦型丁合機１Ｂ、１Ｃを直列に連結する例である。この場合には、縦型丁合機１Ｃの加圧ローラ７Ｃ１、７Ｃ２は、前記の昇降具により横方向搬送ベルト８Ｃの表面に対して離間する方向に移動する。このため、用紙束ＰＢには加圧ローラ７Ｃ１、７Ｃ２は接触せずフリーの状態となり、送りローラ９Ｂと加圧ローラ７Ｃ１、７Ｃ２による搬送方向両端部からの圧縮力は作用しない。用紙束ＰＢは横方向搬送ベルト８Ｂ、８Ｃ間でたるみを生じることなく、横方向搬送ベルト８Ｃに搬出される。
【００３２】
上記の例では、昇降具を手動により横方向搬送ベルトに対して離間または接近する方向に昇降させて、加圧ローラと横方向搬送ベルト間の間隙の大きさを調整している。本発明はこのように手動により昇降具を昇降させる例に限定されるものではない。電磁ソレノイド等を用いて制御信号により自動的に昇降具を昇降させる構成とすることも可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の丁合装置は、用紙束加圧ローラに横方向搬送ベルトに対して昇降する昇降具を設け、複数列具備された縦型丁合機の使用の形態に合わせて用紙束加圧ローラの横方向搬送ベルトに対する間隙の厚さを調整するので、縦型丁合機の使用数や横方向の搬送方向にかかわらず常に紙詰まりの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る縦型丁合機の連結部分を示す構成図である。
【図２】縦型丁合機の連結部分の他例を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る用紙束搬送装置の昇降具の概略の斜視図である。
【図４】縦型丁合機を直列に連結して使用する例を示す側面図である。
【図５】縦型丁合機を直列に連結して使用する他の例を示す側面図である。
【図６】縦型丁合機の連結部分を示す従来例の構成図である。
【図７】縦型丁合機の連結部分を示す他の従来例の構成図である。
【符号の説明】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  縦型丁合機
２ａ〜２ｈ  給紙段
３ａ〜３ｈ  給紙ローラ
４ａ〜４ｈ  縦方向送りローラ
５Ａ、５Ｂ、５Ｃ  縦方向搬送ベルト
６ａ、６ｂ  縦方向搬送ベルト用駆動ローラ
７Ａ、７Ｂ、７Ｃ  加圧ローラ
８Ａ、８Ｂ、８Ｃ  横方向搬送ベルト
９Ａ、９Ｂ、９Ｃ  横方向送りローラ
１０Ａ１、１０Ａ２  横方向搬送ベルト用駆動ローラ
１０Ｂ１、１０Ｂ２  横方向搬送ベルト用駆動ローラ
１０Ｃ１、１０Ｃ２  横方向搬送ベルト用駆動ローラ
１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ  切り替えゲート
１２、１２Ａ、１２Ｂ  用紙束集積部
１３  加圧ローラ昇降具
１４  排出ベルト
ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ  用紙束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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