(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤面に設置された可変表示装置を稼動させて複数の図柄表示欄に２つの表示図柄が一致するリーチ部が創出される通常の絵柄合わせ遊技を行ない、該可変表示装置の表示図柄が特定の組み合わせになる、大当たりになった場合に、遊技者に有利な特別状態になる権利が発生するようにした遊技機において、
可変表示装置は、複数行の図柄表示欄と複数列の図柄表示欄とがマトリックス状に配列され、前記図柄表示欄に表示図柄を次々に表示していき、各行のライン、各列のラインまたは斜めラインの少なくとも一つのライン上で３つの表示図柄が一致すると、大当たりになるように構成されて成り、
前記通常の絵柄合わせ遊技の遊技回数がリーチ状態維持モード開始回数になると、複数の図柄表示欄に２以上の表示図柄を表示して、前記少なくとも一つのライン上で２つの表示図柄が一致するリーチ部を創出し、かつ、該一つのライン上でリーチ部を創出した後に、前記リーチ部を創出したライン上および他のライン上でリーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行い、該絵柄合わせ遊技を行っている各ライン上の少なくとも一つのライン上にリーチ状態を形成する前記リーチ状態維持絵柄合わせ遊技を維持するリーチ状態維持手段とを備え、前記大当たりが成立すると前記リーチ状態維持絵柄合わせ遊技の状態から前記通常の絵柄合わせ遊技の状態に戻ることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記リーチ状態維持手段は、各ライン上の少なくとも一つのライン上に前記リーチ部を創出してから該リーチ部以外の残る未表示の図柄表示欄を表示するまで、リーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行ない、該絵柄合わせ遊技が行われるごとに、前記各ラインの少なくとも一つのライン上にリーチ部が残るように表示図柄を表示していくことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記リーチ状態維持手段は、各ライン上の少なくとも一つのライン上に前記リーチ部を創出してから該リーチ部以外の未表示の図柄表示欄を表示するまで、リーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行ない、該絵柄合わせ遊技が行なわれるごとに、前記残る未表示の図柄表示欄を表示するまで、前記各ラインの少なくとも一つのライン上にリーチ部を残すべく、既に発生していたリーチ部を消滅させる一方、新たなリーチ部を発生させるように複数の図柄表示欄に表示図柄を表示していくことを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記リーチ状態維持手段は、各ライン上の少なくとも一つのライン上に前記リーチ部を創出してから該リーチ部以外の残る未表示の図柄表示欄を表示するまで、リー状態維持絵柄合わせ遊技を行ない、該絵柄合わせ遊技においては、前記リーチ部以外の未表示の図柄表示欄を表示すると、大当たりが成立するよう構成されていることを特徴とする請求項１、２または３記載の遊技機。
【請求項５】
リーチ状態になるまでにリーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行なうべき遊技回数であるリーチ状態維持モードを設定するリーチ状態開始回数設定部と、
前記通常の絵柄合わせ遊技を行なった際の遊技回数である実遊技回数を積算していく実遊技回数計数部と、
前記リーチ状態維持モードが前記実遊技回数に一致した場合に、リーチ状態の維持を開始するリーチ状態維持手段とを備えたことを特徴とする請求項１、２、３または４記載の遊技機。
【請求項６】
前記リーチ状態維持手段がリーチ状態の維持をしている場合に、該リーチ状態の維持を報知するリーチ状態維持報知手段を備えたことを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載の遊技機。
【請求項７】
前記リーチ状態維持報知手段は、リーチ状態を維持しないリーチ状態非維持時と、リーチ状態を維持するリーチ状態維持時とで、その表示色を切換えて表示するリーチ状態維持表示部から構成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５または６記載の遊技機。
【請求項８】
前記リーチ状態維持報知手段が報知を開始すると、報知音を発生する報知音発生装置を備えたことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技盤面に設置された可変表示装置を稼動させて絵柄合わせ遊技を行ない、可変表示装置の表示図柄が特定の組み合わせになる、大当たりになった場合に、遊技者に有利な特別状態になる権利が発生するようにした遊技機に関する。ここで、遊技機としては、パチンコ機やスロットマシンがこれに該当する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技機としては、例えば、特開平６−７９０４２号に開示されているものがある。
【０００３】
すなわち、可変表示装置はパチンコ球が始動口に入賞すると、三つ並んだ各図柄が可変表示され、二個所の図柄が揃い、残る一個所の図柄が未定になるいわゆるリーチ状態に対応する動作を所定回数に渡って実行し、遊技者の期待感を持続させ、新たなリーチ表現を演出するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の遊技機では、所定回数に渡って実行されるリーチ状態は、可変表示装置はパチンコ球が始動口に入賞するごとに、リセットされ、三つ並んだ各図柄の表示が再び可変表示され、三つ並んだ各図柄の表示が残存していかないものであるので、見かけ上、リーチ状態が繰り返されるように思われるが、繰り返されるリーチ状態とリーチ状態との間に関連性はなく、単発的な通常の絵柄合わせ遊技を繰り返すだけであり、遊技の興趣が薄れてしまい、それらの遊技機では、遊技場の集客性が低下するという問題点があった。
【０００５】
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、繰り返されるリーチ状態とリーチ状態との間に関連性を持たせ、一連の絵柄合わせ遊技（以下、リーチ状態維持絵柄合せ遊技と称す。）を行なうようにして、遊技の興趣を高いものに維持して、遊技場の集客性を向上することができるようにした遊技機を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項に記載された事項に存する。
【０００７】
［１］  遊技盤面（１２）に設置された可変表示装置（１８）を稼動させて複数の図柄表示欄に２つの表示図柄が一致するリーチ部が創出される通常の絵柄合わせ遊技を行ない、該可変表示装置（１８）の表示図柄が特定の組み合わせになる、大当たりになった場合に、遊技者に有利な特別状態になる権利が発生するようにした遊技機において、
可変表示装置（１８）は、複数行の図柄表示欄と複数列の図柄表示欄とがマトリックス状に配列され、前記図柄表示欄に表示図柄を次々に表示していき、各行のライン、各列のラインまたは斜めラインの少なくとも一つのライン上で３つの表示図柄が一致すると、大当たりになるように構成されて成り、
前記通常の絵柄合わせ遊技の遊技回数がリーチ状態維持モード開始回数になると、複数の図柄表示欄に２以上の表示図柄を表示して、前記少なくとも一つのライン上で２つの表示図柄が一致するリーチ部を創出し、かつ、該一つのライン上でリーチ部を創出した後に、前記リーチ部を創出したライン上および他のライン上でリーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行い、該絵柄合わせ遊技を行っている各ライン上の少なくとも一つのライン上にリーチ状態を形成する前記リーチ状態維持絵柄合わせ遊技を維持するリーチ状態維持手段（２４）とを備え、前記大当たりが成立すると前記リーチ状態維持絵柄合わせ遊技の状態から前記通常の絵柄合わせ遊技の状態に戻ることを特徴とする遊技機。
【０００８】
［２］  前記リーチ状態維持手段（２４）は、各ライン上の少なくとも一つのライン上に前記リーチ部を創出してから該リーチ部以外の残る未表示の図柄表示欄を表示するまで、リーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行ない、該絵柄合わせ遊技が行われるごとに、前記各ラインの少なくとも一つのライン上にリーチ部が残るように表示図柄を表示していくことを特徴とする１項記載の遊技機。
【０００９】
［３］  前記リーチ状態維持手段（２４）は、各ライン上の少なくとも一つのライン上に前記リーチ部を創出してから該リーチ部以外の未表示の図柄表示欄を表示するまで、リーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行ない、該絵柄合わせ遊技が行なわれるごとに、前記残る未表示の図柄表示欄を表示するまで、前記各ラインの少なくとも一つのライン上にリーチ部を残すべく、既に発生していたリーチ部を消滅させる一方、新たなリーチ部を発生させるように複数の図柄表示欄に表示図柄を表示していくことを特徴とする１または２項記載の遊技機。
【００１０】
［４］  前記リーチ状態維持手段（２４）は、各ライン上の少なくとも一つのライン上に前記リーチ部を創出してから該リーチ部以外の残る未表示の図柄表示欄を表示するまで、リーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行ない、該絵柄合わせ遊技においては、前記リーチ部以外の未表示の図柄表示欄を表示すると、大当たりが成立するよう構成されていることを特徴とする１、２または３項記載の遊技機。
【００１１】
［５］  リーチ状態になるまでにリーチ状態維持絵柄合わせ遊技を行なうべき遊技回数であるリーチ状態維持モードを設定するリーチ状態開始回数設定部（２１）と、
前記通常の絵柄合わせ遊技を行なった際の遊技回数である実遊技回数を積算していく実遊技回数計数部（２２）と、
前記リーチ状態維持モードが前記実遊技回数に一致した場合に、リーチ状態の維持を開始するリーチ状態維持手段（２４）とを備えたことを特徴とする１、２、３または４項記載の遊技機。
【００１２】
［６］  前記リーチ状態維持手段（２４）がリーチ状態の維持をしている場合に、該リーチ状態の維持を報知するリーチ状態維持報知手段（３０）を備えたことを特徴とする１、２、３、４または５項記載の遊技機。
【００１３】
［７］  前記リーチ状態維持報知手段（３０）は、リーチ状態を維持しないリーチ状態非維持時と、リーチ状態を維持するリーチ状態維持時とで、その表示色を切換えて表示するリーチ状態維持表示部（３２）から構成されていることを特徴とする１、２、３、４、５または６項記載の遊技機。
【００１４】
［８］  前記リーチ状態維持報知手段（３０）が報知を開始すると、報知音を発生する報知音発生装置（３５）を備えたことを特徴とする１、２、３、４、５、６または７項記載の遊技機。
【００１５】
次に、前記各項に記載された発明の作用について説明する。
［１］項記載の遊技機では、
可変表示装置（１８）は、複数行の図柄表示欄と複数列の図柄表示欄とがマトリックス状に配列され、通常の絵柄合わせ遊技を行なうごとに、図柄表示欄に表示図柄を次々に表示していく。
【００１６】
図柄表示欄の各行のライン、各列のラインまたは斜めラインの少なくとも一つのライン上で３つの表示図柄が一致すると、大当たりになる。
【００１７】
リーチ状態維持手段（２４）は、通常の絵柄合わせ遊技の遊技回数がリーチ状態維持モードに入ると、複数の図柄表示欄に２以上の表示図柄を表示して、前記少なくとも一つのライン上で２つの表示図柄が一致するリーチ部を創出する。
【００１８】
また、リーチ状態維持手段（２４）は、そのリーチ部を創出した後に、リーチ状態維持絵柄合わせ遊技に移向し、該リーチ状態維持絵柄合わせ遊技（以下、単に絵柄合わせ遊技と称す。）が行なわれるごとに、少なくとも一つのリーチ部が残るように複数の図柄表示欄に一以上の表示図柄を表示していく。
【００１９】
このとき、絵柄合わせ遊技が行なわれるごとに、新たなリーチ部を創出していってもよい。
【００２０】
リーチ状態の維持は、大当たりになると、あるいは、リーチ状態の維持が解除され、通常の絵柄合わせ遊技の状態になると、終了する。
【００２１】
［２］項記載の遊技機では、
前記リーチ状態維持手段（２４）は、リーチ状態が開始され、前記リーチ部を創出した後においては、絵柄合わせ遊技が行なわれるごとに、少なくとも一つのリーチ部が残るように複数の図柄表示欄に一以上の表示図柄を表示していくが、その一以上の表示図柄の表示は、最後に一つ残る未表示の図柄表示欄を表示するまで行なわれる。
【００２２】
それにより、リーチ状態が長く続き、遊技の興趣を長時間に渡って高めることができる。
【００２３】
また、最後に一つ残る未表示の図柄表示欄が表示されると、大当りになるか否かに最終的な結果が出るので、遊技の興趣が最高に高まることになる。
【００２４】
［３］項記載の遊技機では、
前記リーチ状態維持手段（２４）は、絵柄合わせ遊技においては、少なくとも一つのリーチ部を残すべく、既に発生していたリーチ部を消滅させる一方、新たなリーチ部を発生させるように複数の図柄表示欄に一以上の表示図柄を表示する。
【００２５】
それにより、リーチ部が消滅しては、別の場所に創出されるようになり、リ−チ部が変化し、または移動して、大当りになるという期待感と、リーチ部が無くなるのではという不安感とが交錯し、遊技の面白味が増加する。
【００２６】
［４］項記載の遊技機では、
前記リーチ状態維持手段（２４）は、絵柄合わせ遊技において、最後に一つ残る未表示の図柄表示欄を表示すると、大当たりになってリーチ状態の維持を終了するよう構成されているので、遊技者の期待感を必ず満たし、集客性が高い遊技機にすることができる。
【００２７】
［５］項記載の遊技機では、
遊技機内の制御部を構成するリーチ状態開始回数設定部（２１）には、リーチ状態になるまでの遊技回数であるリーチ状態開始回数が設定される。リーチ状態遊技回数は、遊技機ごとに、また、同一の遊技機であっても遊技時間帯によって、その数値が異なる。
【００２８】
例えば、リーチ状態の維持が終了すると、必ず、大当たりになる遊技機においては、３００〜２７００回の間で設定されている。通常の遊技機では、１，０００円で、２８〜３０回絵柄合わせ遊技を行なうことができる。したがって、約１０，０００〜９０，０００円のお金を遊技機につぎ込むと、大当たりが発生する。
【００２９】
遊技盤面（１２）に設置された可変表示装置（１８）を稼動させて絵柄合わせ遊技を行なっていくと、実遊技回数計数部（２２）が、絵柄合わせ遊技を行なった際の遊技回数である実遊技回数を積算していく。
【００３０】
また、遊技機のＣＰＵの演算部を構成する遊技回数比較部は、実遊技回数と前記リーチ状態遊技回数とを比較し、実遊技回数が前記リーチ状態遊技回数より大きくなると、その旨の信号をリーチ状態維持手段（２４）に出力する。
【００３１】
リーチ状態維持手段（２４）は、リーチ状態維持開始命令を可変表示装置（１８）に出力し、可変表示装置（１８）は、リーチ状態に維持される。
【００３２】
ここで、例えば、リーチ状態の維持が終了すると、必ず、大当たりになる遊技機においては、リーチ状態の維持が開始されるまで、最低で約１０，０００円が必要であり、リーチ状態が連続すれば、大当たりになるということが明確になる。それにより、遊技者は所持金を考慮して、遊技を続行するか否かを冷静に判断することができ、お金を遊技機へ不必要につぎ込み、結果的に大当たりにならないで、遊技が終了してしまうことが防止され、リーチ状態の維持と、大当たりに近づいていることとの関連性が存在し、遊技者の期待（短期間で大当たりになるという期待）に確実に応えることができ、遊技の興趣を失わせることがなくなる。
【００３３】
また、例えば、リーチ状態の維持が終了すると、大当たりになる可能性が高い遊技機においては、リーチ状態が連続すれば、大当たりになる可能性が高いということが明確になる。それにより、遊技者は、遊技を続行するか否かを冷静に判断することができ、遊技を続行して、リーチ状態の維持が終了し、結果的に大当たりに成らない場合にも、その結果が出た時点で、遊技を終了すれば良く、お金を遊技機へ不必要につぎ込むことが防止される。
【００３４】
大当たりが発生すると、リーチ状態維持手段（２４）は、リーチ状態維持終了命令を可変表示装置（１８）に出力し、可変表示装置（１８）は、リーチ状態の維持を終了し、通常の絵柄合わせ遊技状態に戻る。
【００３５】
［６］項記載の遊技機では、
前記リーチ状態維持手段（２４）がリーチ状態の維持をしている場合に、該リーチ状態の維持を報知するリーチ状態維持報知手段（３０）を備えたので、遊技者がリーチ状態の維持を明確に判断することができる。
【００３６】
ここで、リーチ状態維持報知手段（３０）は、リーチ状態の連続回数をディジタルまたはアナログにて表示してもよい。遊技者は、リーチ状態の連続回数から大当たりになる時期を概予測することができる。
【００３７】
［７］項記載の遊技機では、
前記リーチ状態維持報知手段（３０）は、リーチ状態を維持しないリーチ状態非維持時と、リーチ状態を維持するリーチ状態維持時とで、その表示色を切換えて表示するリーチ状態維持表示部（３２）から構成されているので、大当たりに近づいている遊技機であることが誰に対しても明確に表示され、遊技者ばかりでなく、例えば、遊技機の側の他の遊技者や、その側を通過する他の遊技者に対しても刺激を与えることができ、遊技の興趣を高めることができる。
【００３８】
表示色を切換えて表示するものとしては、図柄表示欄であってもよい。その場合には、全部の図柄表示欄の表示色を切換えてもよく、部分的な（例えば、中央部）の図柄表示欄の表示色を切り換えてもよい。
【００３９】
［８］項記載の遊技機では、
前記リーチ状態維持報知手段（３０）が報知を開始すると、報知音を発生する報知音発生装置（３５）を備えたので、遊技者やその側の他の遊技者も、大当たりに近づいた旨の注意を促すことができる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施の形態を説明する。
図１〜図４は本発明の第１実施の形態を示している。
図１および図２に示すように、本実施の形態にかかるパチンコ機である遊技機１０は、その盤面１２に特定入賞口１５が開設され、特定入賞口１５の上方には可変表示装置１８が設けられている。可変表示装置１８は、１６個の図柄表示欄が、４行４列のマトリックス状に配置されて成る。可変表示装置１８の各行のラインは、４つ並べた図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄから構成されている。
【００４１】
図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄの表示図柄には、１〜９までの数字が用いられている。表示図柄は、これに限らず、例えば、動物、植物、アニメのキャラクタなどであってもよい。表示図柄が、表示ライン（行のライン、列のライン、あるいは斜めライン）上で、３つ以上同一の数字になれば、特定の組み合わせとなる。
【００４２】
特定の組み合わせは、同一の数字ばかりでなく、表示図柄の特性に一定の相互関係（一致性）が存在すればよい。
【００４３】
可変表示装置１８の１６個の図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄは、見掛け上は区分けされているが、同一の液晶画面（ＴＦＴ型またはＤＳＴＮ型の液晶ディスプレイ）により構成されている。また、可変表示装置１８は機械式の回転ドラムであってもよい。可変表示装置１８の各表示ラインの複数の図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄの図柄確定は、後述のパチンコ機１０の制御部を構成するＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）に記録されたプログラムによる。
【００４４】
可変表示装置１８の稼働は、特定入賞口１５へのパチンコ球の入賞を条件として、行われる。特定入賞口１５への入賞を検出すべく、光電センサ（または近接スイッチ）が設けられている。
【００４５】
特定入賞口１５の入賞の検出信号（ハイレベル信号）は、増幅され、ＡＤ変換されて、パチンコ機のＣＰＵに出力され、可変表示装置１８が稼働中でなければ、ＣＰＵが可変表示装置１８の液晶表示駆動回路に駆動命令（ハイレベル信号）を出力し、可変表示装置１８が稼働中であれば、ＣＰＵの演算部が、前記保留権利数が４以上であるか否かを判断し、４以上であれば、保留権利が放棄され、４以上でなければ、保留権利数に１が加算される。また、保留権利数は、可変表示装置１８を１回稼働するごとに１つずつ減算される。ＣＰＵの演算部を構成する実遊技回数計数部２２は、可変表示装置１８の液晶表示駆動回路への駆動命令をカウントし、実遊技回数として積算していく。
【００４６】
パチンコ機１０を制御する上での主記憶部としてＥＥＰＲＯＭが設けられており、ＥＥＰＲＯＭを構成するリーチ状態開始回数設定部２１には、リーチ状態になるまでの遊技回数であるリーチ状態開始遊技回数（例えば、３００〜２７００）が記録されている。リーチ状態開始遊技回数は、パチンコ機ごとに、あるいは同一機であっても時間帯ごとに異なり、適宜書き換えられる。
【００４７】
ＣＰＵの演算部を構成する遊技回数比較部２３は、リーチ状態開始遊技回数が実遊技回数より小さいか否かを比較して、小さければ、その旨（ハイレベル信号）を出力し、リーチ状態維持手段３０は、リーチ状態維持命令（ハイレベル信号）を可変表示装置１８に出力する。遊技回数比較部２３は、次にリーチ状態開始遊技回数が実遊技回数と同じであるか否かを判断し、同じであれば、その旨（ハイレベル信号）をリーチ状態維持手段２４に出力し、リーチ状態維持手段２４は、リーチ状態維持開始命令（ハイレベル信号）を可変表示装置１８に出力する。可変表示装置１８はリーチ状態に維持が開始される。
【００４８】
ここで、リーチ状態に維持されるとは、例えば、表示図柄が、表示ライン（行のライン、列のライン、あるいは斜めライン）上で、同一の数字が２個表示され（リーチ部が発生し）、同一の数字が３個表示されない状態に維持されることをいう。リーチ状態維持が開始されると、リーチ状態維持モードの表示プログラムに移行する。リーチ状態維持モードの表示プログラムは、絵柄合わせ遊技において、最後に一つの残る未表示の表示図柄を表示するまで行なわれ、絵柄合わせ遊技ごとに、未表示の図柄表示欄に一以上の表示図柄を表示し、かつ、同一の数字が２個表示されるリーチ部を残すように構成されている。
【００４９】
本実施の形態に係るリーチ状態維持モードの表示プログラムは、最後に一つの残る未表示の表示図柄を表示すると、必ず大当たりになり、リーチ状態維持が終了するように構成されている。
【００５０】
また、リーチ状態維持中において、未表示の図柄表示欄に一以上の表示図柄を表示していく段階で、リーチ状態の維持が予定通り実行されない（最後に一つの残る未表示の表示図柄を表示するまで行なわれない、または、リーチ部が残らない）場合に、前記一以上の表示図柄を取り消して、未表示の図柄表示欄に戻し、フラグをセット（”１”）し、再度、未表示の図柄表示欄に一以上の表示図柄を表示し、再度表示した場合にも、リーチ状態の維持が予定通り実行されない場合には、フラグがセットされていることから、大当たり強制部２６が、表示図柄を変更表示して強制的に大当たりになるよう構成されている。
【００５１】
大当たり強制部２６は、最後に一つの残る未表示の表示図柄を表示した場合に、大当たりにならない場合にも、表示図柄を変更表示して強制的に大当たりになるよう構成されている。
【００５２】
一方、準大当たり開始遊技回数が実遊技回数より大きければ、可変表示装置１８は、リーチ状態に維持されず、通常の絵柄合わせ遊技が続行され、図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄの各表示図柄には数字「１」〜「９」までの数が可変表示される。通常の絵柄合わせ遊技においても、リーチ状態が表示されるが、リーチ状態が維持されていないので、リーチ状態が連続しないで、大当たりに近づいていることの遊技者の誤認は防止される。
【００５３】
通常の絵柄合わせ遊技においては、リーチ状態を表示しないで、リーチ状態が表示されると、必ず、リーチ状態維持モードになるものであってもよい。
【００５４】
リーチ状態維持報知手段３０は、遊技盤面１２の上方に配置され、リーチ状態維持開始命令（遊技回数比較部２３がリーチ状態開始遊技回数が実遊技回数に一致すると判断したとき、遊技回数比較部２３が発する信号）を受けると、液晶画面であるリーチ状態維持表示部３２を駆動するとともに、その表示欄中にリーチ状態の連続回数「１」を表示し、以下、リーチ状態維持命令（遊技回数比較部２３がリーチ状態開始遊技回数が実遊技回数より小さいと判断したとき、遊技回数比較部２３が発する信号）を受ける度に、連続回数を増やして表示する。
【００５５】
ここで、リーチ状態維持報知手段３０のリーチ状態維持表示部３２が示す連続回数が、遊技者の「大当たり」に近づいていることの目安になり、例えば、図３（ａ）〜（ｄ）に示すように、リーチ状態の連続回数が８回で大当たりになる。また、リーチ状態維持報知手段３０がリーチ状態維持を開始すると、報知音発生装置３５は、リーチ状態維持が開始された旨の報知音（例えば、「チャイム」、「ファンファーレ」）を発する。
【００５６】
可変表示装置１８の稼働が終了すると、組み合わせ判断部２５は、各図柄表示欄１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄの各表示ライン（各行のライン、各列のライン、または各斜めライン）上の表示図柄が特定組み合わせになっているか、および、特定の組み合わせが幾つ存在するかを判断する。
【００５７】
組み合わせ判断部２５は、各表示ライン上の表示図柄が特定の組み合わせであると判断した場合には、大当たりとなり、一つの特定の組み合わせに対して、一つのフィーバー状態（可変入賞口が１６回数分だけ開閉動作を繰り返し、入賞の容易な特別状態）が生成されるよう構成されている。
可変表示装置１８の上方には保留表示部が設けられている。保留表示部は４つの保留ランプ３１を有し、権利保留数に対応して、点灯表示される。
【００５８】
次に前記実施の形態の作用を説明する。
図３に示すように、ステップ１０１において、パチンコ機が稼動すると、ステップ１０２において、パチンコ球がスタートチャッカーである特定入賞口１５に入賞するかどうかを判断し、入賞すれば、ステップ１０３において、パチンコ機のＣＰＵは可変表示装置１８が稼働中か否かを判断する。
【００５９】
ステップ１０２において、特定入賞口１５に入賞しないと、ステップ１０４において、持ち玉が有るか否かを判断し、持ち玉が有れば、ステップ１０２に戻り、無持ち玉が無ければ、ステップ１０５において、ゲームが終了する。
【００６０】
ステップ１０３において、可変表示装置１８が稼働中でないと判断されると、ステップ１０６において、遊技回数比較部２３がリーチ状態開始回数と実遊技回数とを比較し、リーチ状態開始回数より実遊技回数が少なければ、ステップ１１０において、リーチ状態開始回数が実遊技回数と同じであるか否かを判断する。リーチ状態開始回数が実遊技回数と同じであれば、ステップ１１１において、パチンコ機のＣＰＵが可変表示装置１８に制御信号を出力し、可変表示装置１８が駆動し、表示ライン上に同じ数字が２個表示されるリーチ部が創出され、リーチ状態維持が開始される。このとき、実遊技回数計数部２２が駆動信号をカウントして、実遊技回数を積算する。また、このとき、リーチ状態維持報知手段３０がリーチ状態維持表示を開始し、報知音発生装置３５がリーチ状態維持開始音を発する。
【００６１】
一方、ステップ１０３において、可変表示装置１８が稼働中であれば、ステップ１０７において、ＣＰＵの演算部が、前記保留権利数が４以上であるか否かを判断し、４以上であれば、ステップ１０８において保留権利が放棄され、４以上でなければ、ステップ１０９において保留権利数に１が加算される。
【００６２】
ステップ１１１において、リーチ部が創出されると、ステップ１１２において、組み合わせ判断部２５が大当たりであるか否かを判断し、大当たりであれば、ステップ１２２に移行し、ＣＰＵの演算部が、大当たりのライン数を計数する。
【００６３】
ステップ１１２において、大当たりでなければ、ステップ１２０において、リーチ状態維持の開始であるか否かを判断し、リーチ状態維持の開始であれば、ステップ１２５に移行する。一方、リーチ状態維持の開始でなく、リーチ状態維持中であれば、ステップ１２１において、大当たり強制部２６が、表示図柄を変更表示して、強制的に大当たり表示をし、ステップ１２２に移行する。ステップ１２２において、ＣＰＵの演算部が、大当たりのライン数を計数すると、ステップ１２３において、大当たりのライン数に応じた、特別状態の権利が発生する。大当たりのライン数が「２」であれば、２回の特別状態の権利が発生する。１回の特別状態では、可変入賞口が開放を１６回繰り返す。次に、ステップ１２４において、可変表示装置１８の表示図柄が全て消されるとともに、実遊技回数も初期化される。
【００６４】
次に、ステップ１２５において、保留権利が残存しているか判断する。ステップ１２５において、保留権利が残存していると、ステップ１２６において、保留権利数から「１」を減じた後に、ステップ１０３に戻る。一方、ステップ１２５において、保留権利が残存していないと、ステップ１０２に戻る。
【００６５】
ステップ１１０において、リーチ状態開始回数が実遊技回数と同じでなく、すなわち、実遊技回数がリーチ状態開始回数より大きくなれば、ステップ１１３において、最後に一つ残る未表示の図柄表示欄の表示（最後の表示）であるか否かを判断し、最後の表示でなければ、ステップ１１４において、可変表示装置１８が駆動し、一以上の表示図柄を表示する。一方、最後の表示であれば、可変表示装置１８が駆動し、最後の表示を行ない、ステップ１１２へ移行する。
【００６６】
ステップ１１４において、一以上の表示図柄を表示すると、ステップ１１６において、最後に一つの残るべき未表示の図柄表示欄（最後の図柄表示欄）が残っているか否かを判断し、最後の図柄表示欄が残っていれば、ステップ１１７において、リーチ部が残っているか否かを判断し、リーチ部が残っていれば、ステップ１２５に移行し、保留権利の残存をチェックする。
【００６７】
一方、ステップ１１６において、最後の図柄表示欄が残っていなければ、ステップ１１８において、フラグがセット（”１”）されているかを判断し、フラグがセットされていれば、ステップ１１２に移行する。一方、ステップ１１８において、フラグがセットされていなければ、ステップ１１９において、先の一以上の表示図柄の表示（ステップ１１４）を取り消し、フラグをセットする。次に、ステップ１１４に移行し、再度、一以上の表示図柄の表示をする。ステップ１０６において、実遊技回数がリーチ状態開始回数より小さければ、リーチ状態の維持開始はされないで、ステップ１２７において、一以上の表示図柄の表示をした後に、ステップ１２８において、大当たり強制部２６が大当たりであるか否かを判断する。大当たりであれば、ステップ１２２へ移行し、大当たりでなければ、ステップ１２５に移行する。
【００６８】
すなわち、遊技者は、可変表示装置１８の表示図柄がリーチ状態を連続して表示されるか否かに興味を示し、リーチ状態維持報知手段３０が表示を開始した後は、「大当たり」に向かって、リーチ状態維持表示部３２が表示するリーチ状態連続回数に大きな関心を寄せるようになり、大当たりに向かって確実に遊技を行っているのか、反対に、大当たりになるまで、絵柄合わせ遊技を数多く行う必要があるかを客観的に判断することができるため、無意味にお金をパチンコ機１０につぎ込むことが防止される。そして、遊技者は、所持金を考慮しつつ遊技を楽しむことができる。
【００６９】
本実施の形態に係る遊技機１０では、リーチ状態維持が大当たりをもって必ず終了するので、遊技者の期待に必ず応えることができ、遊技者を引き付け、魅力のある遊技機となる。
【００７０】
なお、前記実施の形態においては、遊技機としてパチンコ機１０を示したが、遊技媒体にコインを用いる、盤面１２上で同じく絵柄合わせ遊技を行なうスロットマシンであってもよい。
【００７１】
また、リーチ状態維持報知手段３０のリーチ状態維持表示部３２として、リーチ状態連続回数をディジタル表示するものを示したが、連続回数が増えるに応じて、段階的に表示色を青〜黄〜赤に変化させるものでもよい。リーチ状態維持報知手段３０のリーチ状態維持表示部３２は、リーチ状態維持を開始したときに、青色に点灯し、以後、青〜黄〜赤へ点灯色を切換えるようにしてもよい。
【００７２】
図５は、本発明の第２実施の形態を示している。
【００７３】
すなわち、ステップ１１６において、最後の図柄表示欄が残っているかを判断し、最後の図柄表示欄が残っていれば、ステップ２１６において、一以上のリーチ部を消滅させたか否かを判断する。ステップ１１６において、最後の図柄表示欄が残っていなければ、ステップ２１８に移行して、フラグがセットされているか否かを判断する。
【００７４】
ステップ２１６において、一以上のリーチ部を消滅させれば、ステップ２１７において、一以上のリーチ部を発生させたか否かを判断する。ステップ２１６において、一以上のリーチ部を消滅させなければ、ステップ２１８に移行して、フラグがセットされているか否かを判断する。
【００７５】
ステップ２１７において、一以上のリーチ部を発生させれば、ステップ１２５へ移行する。ステップ２１７において、一以上のリーチ部を発生させなければ、ステップ２１８に移行して、フラグがセットされているか否かを判断する。ステップ２１８において、フラグがセットされていれば、ステップ１１２において、大当たりか否かが判断される。フラグがセットされていなければ、ステップ２１９において、先の一以上の表示図柄を取り消して、フラングをセットし、ステップ１１４に移行する。
【００７６】
図６は、本発明の第３実施の形態を示している。
【００７７】
すなわち、第１および第２実施の形態では、１６個の図柄表示欄を４×４のマトリックス状に配列したものを示したが、第３実施の形態では、９個の図柄表示欄が３×３のマトリックス状に配列されている。
【００７８】
この場合には、リーチ状態の連続回数は、図６（ａ）〜（ｄ）に示すように、４回に設定される。
【００７９】
【発明の効果】
本発明にかかるパチンコ機によれば、リーチ状態を維持することで、遊技者は、大当たりの可能性が高くなっていることを確実に判断することができ、反対に、リーチ状態に維持されていなければ、大当たりまで遠く、数多くの絵柄合わせ遊技を行う必要があることが解り、リーチ状態が維持されることで、大当たりへの期待が膨らみ、遊技者が遊技機に対して無意味にお金をつぎ込むことを防止して、遊技機の健全性を担保しつつ、遊技の興趣を高いものに維持して、遊技場の集客性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態を示すパチンコ機の構成ブロック図である。
【図２】本発明の第１実施の形態を示すパチンコ機の要部正面図である。
【図３】本発明の第１実施の形態を示すパチンコ機の作用説明図である。
【図４】本発明の第１実施の形態を示すパチンコ機のフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施の形態を示すパチンコ機のフローチャートである。
【図６】本発明の第３実施の形態を示すパチンコ機の作用説明図である。
【符号の説明】
１０…遊技機
１２…盤面
１５…特定入賞口
１８…可変表示装置
１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ…図柄表示欄
２１…リーチ状態開始遊技回数設定部
２２…実遊技回数計数部
２３…遊技回数比較部
２４…リーチ状態維持手段
２６…大当たり強制部
３０…リーチ状態維持報知手段
３２…リーチ状態維持表示部
３５…報知音発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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