(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を係止する可撓性の係止ランスを有するコネクタハウジングと、係止ランス撓み空間に連通した挿通部に挿入される突出部を有するホルダとを備え、端子半挿入時に該係止ランスが撓んで、該係止ランスの先端面が該挿通部の内壁面から突出し、該突出部が該係止ランスの先端面に当接し、端子完全挿入時に該突出部が該係止ランスの撓み側の面に対向して位置する二重係止コネクタにおいて、前記突出部が係止ランス撓み反対方向に傾斜して形成され、且つ該突出部が係止ランス撓み方向の可撓性を有し、前記挿通部の内壁面の中間部に、該突出部の先端を係止ランス撓み方向に案内する傾斜部が形成され、該突出部の先端が該傾斜部から該挿通部の内壁面にかけて弾性的に摺接することを特徴とする二重係止コネクタ。
【請求項２】
前記傾斜部の途中又は前記傾斜部の終端側に撓み時の前記係止ランスの先端面が位置することを特徴とする請求項１記載の二重係止コネクタ。
【請求項３】
前記コネクタハウジングに対する前記ホルダの初期挿着時に、前記突出部が、前記傾斜部の始端に続く前記挿通部の広い入口側に位置し、該ホルダの押し込み時に、該突出部の先端が、該傾斜部の終端に続く該挿通部の内壁面に弾性的に接触することを特徴とする請求項２記載の二重係止コネクタ。
【請求項４】
前記突出部の先端面が前記係止ランスの先端面と同一方向に傾斜していることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の二重係止コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタハウジング内の端子が半挿入である場合に、撓んだ係止ランスにホルダの突出部が突き当たって半挿入を検知し、端子が完全挿入である場合に突出部で係止ランスの撓みを抑える二重係止コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図５〜図８は従来の二重係止コネクタを示すものである。
図５の如く、この二重係止コネクタ４０は、合成樹脂製の雄型のコネクタハウジング４１と、コネクタハウジング４１の後部開口から端子挿入室１７内に挿入される電線付きの雌型の端子２８と、コネクタハウジング４１の嵌合前端側に挿着されて端子２８を二重係止する合成樹脂製のフロントホルダ４２とで構成されている。
【０００３】
コネクタハウジング４１内には可撓性の係止ランス５が設けられ、係止ランス５の自由状態で係止突起１３が端子収容室１７内に突出している。端子２８が端子収容室１７内に完全に挿入された際に、係止ランス５の突起１３が端子２８の基板部３０の係合孔（図示せず）に進入可能である。基板部３０の一方には箱状の電気接触部２９が一体に形成され、電気接触部２９内には弾性接触片（図示せず）が設けられ、基板部３０の他方には電線接続部（圧着部）４３が形成されている。
【０００４】
図５において端子２８は中途挿入の状態にあり、係止ランス５の突起１３は端子２８の基板部３０に当接して、係止ランス５がコネクタハウジング４１の撓み空間２２側に撓んでいる。撓み空間２２に連通してコネクタハウジング４１の前端側からフロントホルダ４２に対する孔状ないし溝状の挿通部４４が形成されている。
【０００５】
フロントホルダ４２は略矩形枠状に形成され、枠状部７の内側において前端壁８からハウジング長手方向に、前記挿通部４４に対する細板状の突出部４５が突出形成されている。枠状部７はコネクタハウジング４１の前端部の外側に嵌合する。コネクタハウジング４１の外側には隙間をあけて図示しないフード部が一体に形成される場合もある。フロントホルダ４２はコネクタハウジング４１に対して端子挿入方向とは逆方向にスライドして嵌合する。
【０００６】
図５の如く端子２８の挿入が不完全である場合には、撓んだ係止ランス５の先端に突出部４５の先端が当接して、それ以上フロントホルダ４２を押し込むことができず、それにより端子２８の不完全挿入（半挿入）が検知される。
【０００７】
また、端子２８が端子収容室１７内に完全挿入された場合は、係止ランス５の突起１３が端子２８の電気接触部２９内に進入して、係止ランス５が撓みなく復元するから、突出部４５は係止ランス５に当接せずに挿通部４４内に進入し、係止ランス５の撓みを抑え、それにより端子２８が二重係止される。以上のように突出部４５は端子２８の半挿入の検知と二重係止とを行う。二重係止と言うと、図示しない突出部で端子２８の電気接触部２９の肩部４６を直接係止する場合もあるが、本形態では突出部４５が係止ランス５の撓みを阻止することで係止力を高めている。
【０００８】
図６は、コネクタハウジング４１にフロントホルダ４２を仮係止させた状態、図７は、コネクタハウジング４１にフロントホルダ４２を本係止させた状態をそれぞれ示すものである。
【０００９】
フロントホルダ４２とコネクタハウジング４１とには仮係止突起と仮係合孔、本係止突起と本係合孔といった図示しない仮係止手段と本係止手段が設けられている。図６のフロントホルダ４２の仮係止状態で端子２８（図５）が端子収容室１７内に挿入される。
【００１０】
端子挿入後にフロントホルダ４２を端子挿入反対方向に押し込んで、図７の如く本係止させる。本係止状態で突出部４５が係止ランス５の撓みを阻止する。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構造にあっては、図８に示す如く、端子２８の不完全挿入の検知に際して、フロントホルダ４２の突出部４５とコネクタハウジング４１の挿通部４４との寸法や嵌合ガタにばらつきがあるために、挿通部４４内の突出部４５の位置にばらつきが生じ、撓んだ係止ランス５の先端に対する突出部４５の突き当て面積に大小が生じ、図８の最良ラップ量Ａである時には何ら問題ないが、最悪ラップ量Ｂの場合に両者５，４５の突き当て面積が小さくなり、例えば係止ランス５が端子側に押されて挿通部４４の隙間４７が大きくなり、突出部４５と係止ランス５との突き当てが解除されて、突出部４５が無理に挿通部４４内に挿入されてしまうという心配があった。
【００１２】
また、図７のフロントホルダ４２の本係止状態において、突出部４５の位置のばらつきによって係止ランス５と突出部４５との間に隙間４８が生じ、係止ランス５が撓み方向に移動しやすくなり、端子の係止力が低下するという心配があった。係止力が低下した場合には端子２８がコネクタハウジング４１から抜け出しやすくなってしまう。これらの心配はフロントホルダ４２に限らず、コネクタハウジングの後部に挿着されるリヤホルダ（図示せず）で係止ランスの撓みを阻止して端子を二重係止する場合においても同様である。この場合、係止ランスの先端は後方を向いている。
【００１３】
本発明は、上記した点に鑑み、コネクタハウジング内の端子が不完全挿入（半挿入）である場合に、撓んだ係止ランスの先端にホルダの突出部を確実に突き当てることができて、端子の不完全挿入を確実に検知することができる二重係止コネクタを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、端子を係止する可撓性の係止ランスを有するコネクタハウジングと、係止ランス撓み空間に連通した挿通部に挿入される突出部を有するホルダとを備え、端子半挿入時に該係止ランスが撓んで、該係止ランスの先端面が該挿通部の内壁面から突出し、該突出部が該係止ランスの先端面に当接し、端子完全挿入時に該突出部が該係止ランスの撓み側の面に対向して位置する二重係止コネクタにおいて、前記突出部が係止ランス撓み反対方向に傾斜して形成され、且つ該突出部が係止ランス撓み方向の可撓性を有し、前記挿通部の内壁面の中間部に、該突出部の先端を係止ランス撓み方向に案内する傾斜部が形成され、該突出部の先端が該傾斜部から該挿通部の内壁面にかけて弾性的に摺接することを特徴とする（請求項１）。
前記傾斜部の途中又は前記傾斜部の終端側に撓み時の前記係止ランスの先端面が位置することも有効である（請求項２）。
また、前記コネクタハウジングに対する前記ホルダの初期挿着時に、前記突出部が、前記傾斜部の始端に続く前記挿通部の広い入口側に位置し、該ホルダの押し込み時に、該突出部の先端が、該傾斜部の終端に続く該挿通部の内壁面に弾性的に接触することも有効である（請求項３）。
また、前記突出部の先端面が前記係止ランスの先端面と同一方向に傾斜していることも有効である（請求項４）。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態の具体例を図面を用いて詳細に説明する。便宜上、従来例と同一の構成部分には同一の符号を用いて詳細な説明を省略する。
図１〜図４は、本発明に係る二重係止コネクタの一実施形態を示すものである。
【００１６】
図１の如く、この二重係止コネクタ１は、端子を係止する可撓性の係止ランス５を有する合成樹脂製のコネクタハウジング２と、コネクタハウジング２の嵌合前端側に挿着される合成樹脂製のフロントホルダ（ホルダ）３とを備え、フロントホルダ３の端子半挿入検知兼二重係止用の平板状ないし矩形棒状の突出部４が自由状態において係止ランス５の撓み反対方向（矢印イ方向）に傾斜しており、且つコネクタハウジング２に、突出部４の先端を係止ランス撓み方向（矢印ロ方向）に案内するテーパ状の傾斜面（傾斜部）６が形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
フロントホルダ３は、矩形の枠状部７と、枠状部７の内側において前端壁８から端子挿入反対方向（フロントホルダ挿入方向）に突出し、且つ係止ランス撓み反対方向に少し（緩やかな角度で）傾斜した前記突出部４とを備えている。突出部４は、フロントホルダ３の前端壁８に樹脂成形時の型抜き孔９を設けることで容易に形成可能である。
【００１８】
突出部４の先端は枠状部７の周壁先端１０よりもやや長く突出し、且つ突出部４の先端面１１は図１のフロントホルダ仮係止状態（初期挿着状態）でほぼ水平になるように位置し、ないしは係止ランス５の先端面１２の傾斜方向と同じ方向に若干傾斜している。すなわち図１において先端面１１の係止ランス寄りの端部（以下一方の端部又は単に先端という）１１ａが他方の端部１１ｂと同一の高さに位置し、ないしは一方の端部１１ａが他方の端部１１ｂよりもフロントホルダ挿入方向に若干突出して、両端部１１ａ，１１ｂを結ぶ先端面１１が若干テーパ状に傾斜している。一方の端部１１ａの角度θ、すなわち突出部４の一方の面４ａと先端面１１とのなす角度θは９０°以下である。
【００１９】
図１において突出部４の一方の端部１１ａはランスサイドの壁（内壁面）１５に対し係止ランス５の撓み側の反対方向（係止突起１３側）に寸法Ｌの如く入り込んでラップして位置している。係止ランス５の撓み側の面５ａはコネクタハウジング２の孔状ないし溝状の挿通部１４の内壁面１５と同一面に位置し、内壁面１５は傾斜面６を経て挿通部１４の入口側の内壁面１６に続いている。
【００２０】
入口側の内壁面１６は、端子収容室１７の前端壁１８から短く垂設された隔壁１９の外面と同一平面上に位置している。隔壁１９の先端は係止ランス５の先端面１２に対向して位置している。隔壁１９の先端と係止ランス５の先端との間に隙間２０が構成されている。入口側の内壁面１６はフロントホルダ仮係止時に係止ランス５の先端１２ａに向けて突出部４よりやや長く延長され、その延長部分から前記傾斜面６が係止ランス撓み方向に傾斜して続き、係止ランス５の先端１２ａとほぼ水平方向の同一面上で挿通部１４の長手方向中間の内壁面１５に交差して続いている。
【００２１】
図１（フロントホルダ３の仮係止状態）において、傾斜面６の前側の始端６ａよりもやや前方において突出部４の一方の端部１１ａが入口側の内壁面１６に沿って軽く接して位置している。一方の端部１１ａは挿通部１４の長手方向中間の内壁面１５よりも係止ランス撓み反対方向に位置し、突出部４の先端面１１と係止ランス５とは距離Ｌの長さでラップしている。
【００２２】
突出部４の先端面１１の一方の端部１１ａは必ずしも挿通部１４の入口側の内壁面１６に接触している必要はない。例えば図２(a) に示す如く、係止ランス５の矢印ロ方向への撓み時に、係止ランス５の先端１２ａの回動軌跡が挿通部１４の傾斜面６と交差する形態の場合は、距離Ｌ1 の如く交点（１２ａ）と傾斜面６の始端６ａとの間に突出部４の一方の端部１１ａが位置するように設定する。
【００２３】
また、図２(b) に示す如く、係止ランス撓み時に係止ランス５の先端１２ａの回動軌跡が傾斜面６と交差しない形態の場合は、傾斜面６の始端６ａと終端６ｂとの間に突出部４の一方の端部１１ａが位置するように設定する。いずれの場合も突出部４の一方の端部１１ａは傾斜面６の始端６ａ側に位置していることが必要である。
【００２４】
図１において、係止ランス５の先端１２ａから係止突起１３側に緩く傾斜した先端面１２が位置し、先端面１２は急な傾斜面２１を経て係止突起１３の当接面１３ａに続いている。また、係止ランス５の先端１２ａから撓み方向に急な傾斜面が位置し、傾斜面は撓み側の面５ａに続いている。撓み側の面５ａは係止ランス５の付根側で折り返されて撓み空間２２をなす挿通部１４の他方の内壁面２３に続いている。他方の内壁面２３は真直に延びて入口のガイド面取２４に続いている。
【００２５】
コネクタハウジング２の端子収容室１７の前端壁１８には相手側の雄端子（図示せず）に対する挿入孔２５が設けられ、前端壁１８は前記隔壁１９と反対側の収容室外壁２６とに続いている。隔壁１８は挿入孔２５から連通して切欠されており、外壁２６は端子収容室１７を囲んでいる。
【００２６】
図１のフロントホルダ３の仮係止状態で端子収容室１７内に端子２８（図３）を挿入し、次いでフロントホルダ３を端子挿入反対方向に押し込む。突出部４の先端面１１の一方の端部１１ａが挿通部１４の入口側の内壁面１６から傾斜面６に沿って摺接し、傾斜面６から中間の内壁面１５に沿って摺接することで、突出部４が挿通部１４内にスムーズに進入する。
【００２７】
ここで図３に示す如く端子２８の挿入が不完全である場合には、係止ランス５の係止突起１３が端子２８の箱状の電気接触部２９の基板部３０に押接して、係止ランス５が挿通部１４内に撓み、係止ランス５の先端面１２が挿通部１４の傾斜面６の終端６ｂから撓み方向に突出して位置する。そしてフロントホルダ３の突出部４の先端面１１の一方の端部１１ａが傾斜面６に沿って摺接しつつ、突出部４が係止ランス撓み方向と同方向に撓んで、一方の端部４ａが傾斜面６をほぼ摺接し終えた時点で、突出部４の先端面１１が係止ランス５の先端面１２に大きな面積で突き当たる。
【００２８】
係止ランス５が撓んだ時点で先端面１２の一方の端部１２ｂが傾斜面６の終端６ｂに位置するように、すなわち係止ランス５の一方の端部１２ｂが挿通部１４の中間の内壁面１５と同一平面上に位置するように、傾斜面６の角度及び位置が設定されている。従って係止ランス５の先端面１２と突出部４の先端面１１とは最大のラップ量Ａで当接する。これにより突出部４が係止ランス５を確実に捕らえ、端子５の不完全挿入が確実に検出される。
【００２９】
突出部４の先端面１１の一方の端部１１ａが挿通部１４の一方の内壁面１５に沿って摺接するから、突出部４の先端面１１の他方の端部１１ｂと挿通部１４の他方の内壁面２３との間には隙間３１が生じている。係止ランス５を少し短く設定して先端面１２の位置を傾斜面６よりもスペーサ挿入方向に下げた場合でも、先端面１２の一方の端部１２ｂが挿通部１４の内壁面１５と同一面上に位置してさえいれば、傾斜面６に案内された突出部４の先端面１１は係止ランス５の先端面１２に最大のラップ量Ａで当接し、同様の効果が得られる。
【００３０】
図３の如く突出部４の先端が傾斜面６を経て挿通部１４の内壁面１５に接した状態で、突出部４が係止ランス撓み方向に少し回動しているから、突出部４の先端面１１の傾斜角度αは図１の仮係止状態における傾斜角度よりも大きくなり、係止ランス５の先端面１２の傾斜角度にほぼ一致する。これにより、係止ランス５と突出部４との突き当てが滑りずれなくしっかりと行われる。
【００３１】
図１のフロントホルダ３の仮係止状態で、コネクタハウジング２に端子２８（図３）が完全挿入されていれば、係止ランス５の係止突起１３が端子２８の電気接触部２９内に係合して、係止ランス５が撓みなく真直に位置するから、図４に示す如く、突出部４の先端面１１の一方の端部１１ａが挿通部１４の内壁面１５に摺接しつつ、突出部４が挿通部１４内にスムーズに進入しすることができる。
【００３２】
これは、図１のフロントホルダ３の仮係止状態で、突出部４が係止ランス撓み反対方向に傾斜して位置し、且つ突出部４の先端が軽く挿通部１４の入口側の内壁面１６に接した状態から、図４の如く突出部４の先端が挿通部１４の傾斜面６に摺接しつつ係止ランス撓み方向に撓んだことで、突出部４に係止ランス撓み反対方向（復元方向）の弾性が付与されたことによる。図４においてフロントホルダ３は図示しない本係止突起と本係合孔といった本係止手段で係止されている。
【００３３】
以上の如く、本実施形態においては、フロントホルダ３の突出部４を係止ランス撓み反対方向に傾斜させて、突出部４の先端面１１の一方の端部１１ａをコネクタハウジング２の挿通部１４の内壁面１５よりも係止ランス撓み反対方向に位置させて、コネクタハウジング２の挿通部１４に、突出部４の先端を係止ランス撓み方向に案内する傾斜面６を設けた構成と、係止ランス撓み時に係止ランス５の先端面１２を傾斜面６の終端６ｂすなわち挿通部１４の内壁面１５よりも撓み方向に突出させた構成との相乗作用で、突出部４の先端面１１を係止ランス５の先端面１２に最大のラップ量Ａ（図３）で当接可能としている。
【００３４】
なお、上記構成の一部である、突出部４を係止ランス撓み反対方向に傾斜させ、突出部４の先端を挿通部１４の内壁面１５に沿って摺接させる構成のみを採用することも有効である。このことは従来例（図８）との対比からも明らかである。この場合、挿通部１４に傾斜面６は形成せず、挿通部１４の内壁面１５は真直に続き、突出部４の先端はフロントホルダ３の仮係止状態で内壁面１５に弾性的に接触する。
【００３５】
挿通部４に傾斜面６を設けることで、挿通部１４の入口側が広くなり、フロントホルダ３の仮係止（初期挿着）状態で入口側の内壁面１６に突出部４の先端が軽く接し、それにより突出部４が挿通部１４の入口側にスムーズに初期挿入され、フロントホルダ３の初期挿着作業が容易化する。
【００３６】
また、係止ランス５の撓み時に先端面１２が挿通部１４の内壁面１５から撓み方向に大きく突出し、先端面１２の一方の端部１２ｂが内壁面１５から撓み方向に離間した場合でも、突出部４の先端面１１は係止ランスの突起１３寄りの先端面１２に確実に当接するから何ら問題はない。上記実施形態の構成をフロントホルダ３に代えてリヤホルダ（図示せず）に適用することも可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１，２記載の発明によれば、突出部が係止ランス撓み反対方向に傾斜していることで、端子半挿入時に係止ランスが撓んだ際に、突出部の先端面が係止ランスの先端面を確実に捕らえることができる。また、突出部の先端が挿通部の内壁面に沿って摺接することで、突出部の先端面の位置が正確に規定され、撓んだ係止ランスの先端面に対する突出部の先端面の位置出しが正確に行われ、先端面同士の突き当てが確実に行われる。これらにより、端子の不完全挿入が確実に検知される。また、ホルダの押し込み時に突出部の先端が挿通部の傾斜部に摺接して、端子半挿入時に撓んだ係止ランスの先端面に向けて案内されるから、突出部と係止ランスとの突き当てが確実に行われる。
【００３９】
また、請求項３記載の発明によれば、コネクタハウジングにホルダを初期挿着する際に、傾斜した突出部が挿通部の広い入口側にスムーズに挿入されるから、ホルダの初期挿着作業が無理なく容易に行われる。また、ホルダの押し込み時に突出部の先端が傾斜部を経て挿通部の奥側の内壁面にスムーズに案内され、且つ内壁面に弾性的に接触するから、突出部の先端に位置が一層正確に規定され、端子半挿入時に撓んだ係止ランスの先端面に対する突き当て精度が高まる。また、突出部の先端面が係止ランスの先端面に当接した際に、突出部が自らの弾性で係止ランス撓み反対方向に付勢されているから、突出部の先端面が係止ランス撓み方向に滑って位置ずれしたりすることがなく、突き当てが大きな面積で確実に行われる。
【００４０】
また、請求項４記載の発明によれば、突出部の先端面と係止ランスの先端面との傾斜方向が同じであるから、端子半挿入時に突出部の先端面が係止ランスの先端面に滑ることなく確実に当接し、端子の半挿入検知が確実に行われる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る二重係止コネクタの一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】  (a)(b)は係止ランスの位置の各形態を示す説明図である。
【図３】端子半挿入時にフロントホルダが係止ランスに当接した状態を示す縦断面図である。
【図４】フロントホルダを押し込んだ状態を示す縦断面図である。
【図５】従来の二重係止コネクタの端子半挿入検知状態を示す縦断面図である。
【図６】同じくフロントホルダの仮係止（初期挿着）状態を示す縦断面図である。
【図７】同じくフロントホルダの本係止状態を示す縦断面図である。
【図８】同じく端子半挿入検知時の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１          二重係止コネクタ
２          コネクタハウジング
３          フロントホルダ（ホルダ）
４          突出部
４ａ，５ａ  面
５          係止ランス
６          傾斜面（傾斜部）
６ａ        始端
６ｂ        終端
１１，１２  先端面
１４        挿通部
１５        内壁面
２２        撓み空間
２８        端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004083947.tif 000007
【図７】
0004083947.tif 000008
【図８】
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