(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組の視聴履歴を収集し、集計処理する視聴情報処理システムにおいて、
放送局から送信される放送波を選択受信して前記放送番組を再生する放送番組再生手段と、予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を取得する番組予約情報取得手段と、前記所定の放送番組に対する視聴の可否を含む視聴者の意思を入力する操作入力手段と、前記所定の放送番組の視聴が許可された場合に前記番組予約情報に基づいて前記放送番組再生手段に対して前記所定の放送番組の選択を指示するとともに前記所定の放送番組に関する視聴履歴を含む視聴情報を生成する視聴情報処理制御手段と、前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、前記視聴情報の収集要求に応じて前記視聴情報を要求先に送信する視聴情報送信手段と、を具備する受信装置と、
前記受信装置に対して前記番組予約情報を送信する番組予約情報送信手段と、前記受信装置が生成した前記視聴情報を収集する視聴情報収集手段と、収集した前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、前記受信装置より取得した前記視聴情報の集計処理を行なう視聴情報集計処理手段と、を具備する視聴情報処理装置と、
から構成されることを特徴とする視聴情報処理システム。
【請求項２】
前記受信装置の視聴情報処理制御手段は、さらに、前記所定の放送番組終了時に前記放送番組再生手段により再生された映像に重ねて前記所定の放送番組に関するアンケート画面を表示するとともに、前記操作入力手段より入力する前記視聴者の回答に基づいて番組評価情報を生成し、視聴情報として前記視聴情報記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１記載の視聴情報処理システム。
【請求項３】
前記受信装置の視聴情報処理制御手段は、前記番組予約情報に基づいて前記視聴者が前記所定の放送番組の視聴を行なった際に、視聴に応じた視聴ポイントを加算し、前記視聴ポイントを視聴情報として前記視聴情報記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１記載の視聴情報処理システム。
【請求項４】
放送番組の視聴履歴を収集し、集計処理する視聴情報処理システムを構成する受信装置において、
放送局から送信される放送波を選択受信して前記放送番組を再生する放送番組再生手段と、
予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を取得する番組予約情報取得手段と、
前記所定の放送番組に対する視聴の可否を含む視聴者の意思を入力する操作入力手段と、
前記所定の放送番組の視聴が許可された場合に前記番組予約情報に基づいて前記放送番組再生手段に対して前記所定の放送番組の選択を指示するとともに、前記所定の放送番組に関する視聴履歴を含む視聴情報を生成する視聴情報処理制御手段と、
前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、
前記視聴情報の要求に応じて前記視聴情報を要求先に送信する視聴情報送信手段と、
を具備することを特徴とする受信装置。
【請求項５】
放送番組の視聴履歴を収集し、集計処理する視聴情報処理システムを構成する視聴情報処理装置において、
予め登録された受信装置に対して、予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を送信する番組予約情報送信手段と、
前記受信装置によって生成された前記番組予約情報に基づいて視聴が行なわれた所定の放送番組に関する視聴履歴を含む視聴情報を収集する視聴情報収集手段と、
収集した前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、
前記受信装置より取得した前記視聴情報の集計処理を行なう視聴情報集計処理手段と、
を具備することを特徴とする視聴情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は視聴情報処理システム及びその受信装置と視聴情報処理装置に関し、特に放送番組の視聴履歴を収集し、集計処理する視聴情報処理システム及びその受信装置と視聴情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビ放送局は番組の評価を、また番組のスポンサーなどの広告主はテレビ放送によるコマーシャルの広告効果を確認するため、どの程度の視聴者に番組が視聴されたかを表す視聴率を利用してきた。
【０００３】
近年では、より詳細な視聴情報を取得する方法として、テレビ放送受信装置（以下、受信装置とする）と、視聴情報を収集・分析する視聴情報処理装置とをインターネット等の通信ネットワークを介して接続し、受信装置から視聴情報を収集する視聴情報収集システムが提案されている。例えば、特開２００１−１６９２６７号公報には、視聴者が行なったチャンネル切替等の受信装置上で視聴者が行なった操作履歴に関する情報を記録し、必要に応じてその操作履歴を回収する受信装置および視聴者情報処理装置が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の視聴情報処理装置では、特定の番組あるいはコマーシャルを視聴者に視聴させ、その評価を得ることが難しいという問題がある。
【０００５】
通常、視聴する番組やコマーシャル（以下、まとめて番組とする）は視聴者の判断によって選択される。上記の説明の受信装置において視聴者が行なった操作履歴を記録し、これを回収する視聴者情報収集方法では、受信装置より収集される情報は、視聴者の選択した番組に関する視聴履歴である。このため、ある特定の番組に対する視聴者の評価を得ようとした場合、視聴履歴の中からこの特定の番組の放送時間に該当するものがあるかどうかを調べ、該当する番組に関する視聴情報を抽出するという処理を行なわなければならない。チャンネル数の少ない従来のアナログ放送であれば、可能であったかもしれないが、ＢＳデジタル放送が開始され、さらに地上波デジタル放送が開始されると数百チャンネルもの番組が放送されるようになり、該当する番組に関する視聴情報の抽出は容易ではない。また、この番組が視聴されていない可能性もある。
【０００６】
さらに、上記の説明の受信装置より収集される情報は、操作履歴等による視聴したか否かに関する情報のみであり、番組を視聴した感想等の番組に対する視聴者の評価情報は収集されない。このため、視聴率以外の「おもしろかった」、「また見たい」等の番組評価を得ることができない。
【０００７】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、放送局あるいはスポンサー等が所望の放送番組に対する視聴者の評価を得ることを容易にする視聴情報処理システム及びその受信装置と視聴情報処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記課題を解決するために、放送番組の視聴履歴を収集し、集計処理する視聴情報処理システムにおいて、放送局から送信される放送波を選択受信して前記放送番組を再生する放送番組再生手段と、予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を取得する番組予約情報取得手段と、前記所定の放送番組に対する視聴の可否を含む視聴者の意思を入力する操作入力手段と、前記所定の放送番組の視聴が許可された場合に前記番組予約情報に基づいて前記放送番組再生手段に対して前記所定の放送番組の選択を指示するとともに前記所定の放送番組に関する視聴履歴を含む視聴情報を生成する視聴情報処理制御手段と、前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、前記視聴情報の収集要求に応じて前記視聴情報を要求先に送信する視聴情報送信手段と、を具備する受信装置と、前記受信装置に対して前記番組予約情報を送信する番組予約情報送信手段と、前記受信装置が生成した前記視聴情報を収集する視聴情報収集手段と、収集した前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、前記受信装置より取得した前記視聴情報の集計処理を行なう視聴情報集計処理手段と、を具備する視聴情報処理装置と、から構成されることを特徴とする視聴情報処理システム、が提供される。
【０００９】
このような構成の視聴情報処理システムは、受信装置と視聴情報処理装置とから成る。受信装置では、番組予約情報取得手段は、視聴情報が要求される所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を取得し、これを保持する。番組予約情報には、放送局等が視聴情報の取得を所望する所定の放送番組に関する番組情報が設定されている。また、操作入力手段は、視聴者が番組予約情報に従って所定の放送番組の視聴を行なうことを許可するか否かという設定を入力し、視聴情報処理制御手段へ送る。視聴情報処理制御手段は、操作入力手段から入力する視聴者の意思が番組予約情報に基づく所定の放送番組の視聴を許可する設定である場合、番組予約情報に基づいて放送番組再生手段に対して所定の放送番組の選択を指示する。放送番組再生手段は、視聴情報処理制御手段によって選択される所定の放送番組を再生し、視聴者に提供する。このとき、視聴情報処理制御手段は、この所定の放送番組に関する視聴履歴を含む視聴情報を生成し、視聴情報記憶手段に記憶する。視聴情報送信手段では、視聴情報処理装置からの要求に応じて生成された視聴情報を視聴情報処理装置に対して送信する。視聴情報処理装置では、視聴情報収集手段は、任意のタイミングで受信装置から視聴情報を収集し、視聴情報集計処理手段へ送る。視聴情報集計処理手段は、取得した視聴情報を視聴情報記憶手段に記憶するとともに、視聴情報収集手段より取得した視聴情報を集計処理し、必要に応じて視聴情報記憶手段に記憶する。集計された視聴情報は、必要に応じて依頼主に提供する。また、番組予約情報送信手段は、視聴情報を所望する依頼主等の要求に応じて作成された番組予約情報を受信装置に送信する。
【００１０】
また、上記課題を解決するために、放送番組の視聴履歴を収集し、集計処理する視聴情報処理システムを構成する受信装置において、放送局から送信される放送波を選択受信して前記放送番組を再生する放送番組再生手段と、予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を取得する番組予約情報取得手段と、前記所定の放送番組に対する視聴の可否を含む視聴者の意思を入力する操作入力手段と、前記所定の放送番組の視聴が許可された場合に前記番組予約情報に基づいて前記放送番組再生手段に対して前記所定の放送番組の選択を指示するとともに、前記所定の放送番組に関する視聴履歴を含む視聴情報を生成する視聴情報処理制御手段と、前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、前記視聴情報の要求に応じて前記視聴情報を要求先に送信する視聴情報送信手段と、を具備することを特徴とする受信装置、が提供される。
【００１１】
このような構成の受信装置では、番組予約情報取得手段は、予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を取得し、装置内に保存しておく。操作入力手段により、この番組予約情報に基づく所定の放送番組の視聴可否が設定され、視聴情報処理制御手段に送られる。視聴情報処理制御手段は、番組予約情報に基づく所定の放送番組の視聴が許可された場合、番組予約情報に基づいて放送番組再生手段に放送番組の選択指示を行なう。放送番組再生手段は、選択指示に従って所定の放送番組を受信して再生し、視聴者に提供する。視聴情報処理制御手段は、所定の放送番組の視聴に対して視聴履歴を含む視聴情報を生成し、視聴情報記憶手段に記憶する。この視聴情報は、要求があった場合、視聴情報送信手段によって要求先に送信される。
【００１２】
さらに、上記課題を解決するために、放送番組の視聴履歴を収集し、集計処理する視聴情報処理システムを構成する視聴情報処理装置において、予め登録された受信装置に対して、予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を送信する番組予約情報送信手段と、前記受信装置によって生成された前記番組予約情報に基づいて視聴が行なわれた所定の放送番組に関する視聴履歴を含む視聴情報を収集する視聴情報収集手段と、収集した前記視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段と、前記受信装置より取得した前記視聴情報の集計処理を行なう視聴情報集計処理手段と、を具備することを特徴とする視聴情報処理装置、が提供される。
【００１３】
このような構成の視聴情報処理装置では、番組予約情報送信手段は、予め登録された受信装置に対して、予め設定された所定の放送番組の視聴を指示する番組予約情報を送信しておく。視聴情報収集手段は、適当なタイミングで、この番組予約情報に従って視聴が行なわれた所定の放送番組に関する視聴情報を登録された受信装置から収集し、視聴情報集計処理手段へ送る。視聴情報集計処理手段は、収集された視聴情報の集計処理を行なうとともに、視聴情報あるいは集計された情報を視聴情報記憶手段に保存する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムの構成図である。
【００１５】
本発明に係る視聴情報処理システムは、放送波を受信して所定の放送番組の映像及び音声信号を再生するとともに、放送番組に関する視聴情報を生成する受信装置１００、受信装置１００の生成した視聴情報を収集し、集計処理等の処理を施す視聴情報処理装置２００、所定の放送番組を放送する放送局３００及び所定の放送番組を提供するスポンサー４００から構成される。
【００１６】
受信装置１００は、指定の放送番組の放送波を選択受信する放送波受信手段１１０、映像及び音声を再生する映像・音声再生手段１２０、視聴情報処理装置２００から番組予約情報を取得する番組予約情報取得手段１３０、視聴者の指示を入力する操作入力手段１４０、視聴情報に関する処理を制御する視聴情報処理制御手段１５０、視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段１６０及び視聴情報を視聴情報処理装置２００に送信する視聴情報送信手段１７０から構成される。
【００１７】
放送波受信手段１１０及び映像・音声再生手段１２０は、放送波を受信し、映像・音声信号として再生する放送番組再生手段を構成する。放送波受信手段１１０は、視聴情報処理制御手段１５０の選択信号に基づいて放送局３００から送信される放送波を選局し、復調した映像・音声信号を映像・音声再生手段１２０へ送る。また、映像・音声再生手段１２０は、入力した映像・音声信号をモニターやスピーカー等の出力装置に合った信号に変換して出力する。このとき、映像信号は、放送信号から再生された映像信号に視聴情報処理制御手段１５０より入力するＯＳＤ（On Screen Display）を重畳して映像を再生する。
【００１８】
番組予約情報取得手段１３０は、視聴情報処理装置２００経由で、放送局３００あるいはスポンサー４００が視聴情報を取得するために視聴者に視聴させたい放送番組に関する番組予約情報を取得し、保存しておく。番組予約情報は、放送局３００、スポンサー４００、あるいは視聴情報処理装置２００のいずれかによって生成される情報で、放送局３００あるいはスポンサー４００が受信装置１００に受信してほしい所定の放送番組の開始時刻と終了時刻及びチャンネル等、所定の放送番組の視聴を指示する情報が含まれている。番組予約情報取得手段１３０は、例えば、インターネット等の通信回線により視聴情報処理装置２００と接続しており、定期的あるいは番組予約情報変更時等のタイミングで番組予約情報を取得する。
【００１９】
操作入力手段１４０は、例えば、リモートコントロール装置（以下、リモコンとする）等であり、視聴者が操作することによりその意思を入力するものである。操作入力手段１４０では、放送番組の選局等の他、番組予約情報に従った視聴を許可するか否かに関する視聴者の判断、あるいは放送番組に対するアンケートの回答等の視聴情報に関する視聴者の設定を入力し、視聴情報処理制御手段１５０へ出力する。
【００２０】
視聴情報処理制御手段１５０は、操作入力手段１４０から入力する視聴者の意思及び番組予約情報取得手段１３０が保持する番組予約情報に基づいて、所定の放送番組に関する視聴情報の生成処理を行なう。すなわち、操作入力手段１４０経由で番組予約情報に基づく視聴が許可された場合、番組予約情報を参照し、登録されている所定の放送番組の放送開始時刻に到達した場合には、放送波受信手段１１０にこの放送番組の選局を指示し、視聴履歴を生成し、視聴情報として視聴情報記憶手段１６０に記憶する。また、この放送番組の終了時刻に到達した場合には、必要に応じてアンケート画面等の視聴情報に関する画面をＯＳＤとして映像・音声再生手段１２０に送るとともに、操作入力手段１４０から入力する回答等に基づいて番組評価情報を生成し、視聴情報として視聴情報記憶手段１６０に記憶する。さらに、番組予約情報に基づく視聴を行なった場合に視聴ポイントが付与する場合、視聴に応じた視聴ポイントを加算し、視聴ポイントを視聴情報として視聴情報記憶手段１６０に記憶する。
【００２１】
視聴情報記憶手段１６０は、視聴情報処理制御手段１５０が生成した視聴情報、例えば、視聴履歴、番組評価情報及び視聴ポイントを記憶する。
視聴情報送信手段１７０は、インターネット等の通信回線により視聴情報処理装置２００と接続しており、定期的あるいは視聴情報処理装置２００からの要求時等のタイミングで視聴情報を送信する。
【００２２】
また、視聴情報処理装置２００は、番組予約情報を受信装置１００に対して送信する番組予約情報送信手段２１０、受信装置１００から視聴情報を収集する視聴情報収集手段２２０、収集された視聴情報を集計処理する視聴情報集計処理手段２３０及び視聴情報を記憶する視聴情報記憶手段２４０から構成される。
【００２３】
番組予約情報送信手段２１０は、視聴情報集計処理手段２３０に従って、放送局３００あるいはスポンサー４００によって生成された番組予約情報、または、放送局３００あるいはスポンサー４００からの要求に応じて自装置が生成した番組予約情報を、インターネット等の通信回線経由で接続する受信装置１００に対して送信する。
【００２４】
視聴情報収集手段２２０は、インターネット等の通信回線経由で接続する受信装置１００が保持する視聴情報を収集し、視聴情報集計処理手段２３０へ送る。視聴情報集計処理手段２３０は、収集された視聴情報の集計処理を行なうとともに、視聴情報あるいは集計結果を視聴情報記憶手段２４０に保存しておく。保存された視聴情報あるいは集計結果は、放送局３００あるいはスポンサー４００に提供される。
【００２５】
視聴情報記憶手段２４０は、視聴情報集計処理手段２３０に従って、視聴情報あるいは集計結果を記憶しておく。
このような構成の視聴情報処理システムの動作について説明する。スポンサー４００は、放送局３００に対して広告料を支払い、放送局３００はその広告（以下、コマーシャルとする）を含む放送番組を放送する。このとき、放送局３００は必要に応じて、コマーシャルの放送時刻を含む放送番組の放送時刻を連絡しておく。放送局３００あるいはスポンサー４００は、視聴情報処理装置２００に対して受信装置１００に受信してほしい放送番組に関する情報を番組予約情報として送信し、予約や情報収集についての手数料を支払う。
【００２６】
視聴情報処理装置２００は、番組予約情報及び手数料を放送局３００あるいはスポンサー４００から取得し、動作を開始する。取得した番組予約情報は、編集した後、あるいはそのまま番組予約情報送信手段２１０により通信回線を介して受信装置１００に送信する。
【００２７】
受信装置１００では、番組予約情報取得手段１３０が番組予約情報を取得し、これを装置内に保存しておく。番組予約情報に従った放送番組の視聴可否の設定は、視聴者が操作入力手段１４０を用いて予め設定しておく。視聴情報処理制御手段１５０は、操作入力手段１４０より入力する番組予約情報に登録された放送番組の視聴可否の設定及び番組予約情報取得手段１３０により保持される番組予約情報を参照し、視聴の制御及び視聴情報生成を行なう。視聴情報処理制御手段１５０は、番組予約情報に登録された番組の放送開始時刻に到達した場合、放送波受信手段１１０にこの番組を受信するための選択信号を出力する。放送局３００から該当する放送番組が放送波で送信され、放送波受信手段１１０がこれを受信し、映像・音声再生手段１２０により映像・音声が再生される。このとき、視聴情報処理制御手段１５０は、視聴情報として視聴履歴を記録し、視聴情報記憶手段１６０に蓄積する。視聴に応じた視聴ポイントがある場合、視聴ポイントを加算し、同様に視聴情報記憶手段１６０に蓄積する。さらに、視聴情報処理制御手段１５０は、番組の放送終了時刻に到達した場合、必要に応じて、番組に対するアンケート画面をＯＳＤとして映像・音声再生手段１２０に出力し、映像・音声再生手段１２０は、映像信号にこれを重畳して表示する。アンケートに対する回答は、操作入力手段１４０より視聴情報処理制御手段１５０に入力する。視聴情報処理制御手段１５０は、回答に基づいて番組評価情報を記録し、視聴情報記憶手段１６０に蓄積する。
【００２８】
視聴情報処理装置２００からの視聴情報の送信要求時等、所定のタイミングで、受信装置１００の視聴情報送信手段１７０は、視聴履歴、視聴ポイント、番組評価情報等の視聴情報を送信する。これらの視聴情報は個別に送信されても一括して送信されてもよい。視聴情報処理装置２００の視聴情報収集手段２２０は、これを受信し、視聴情報集計処理手段２３０へ送る。視聴情報集計処理手段２３０では、視聴履歴、視聴ポイント、番組評価情報の整理や集計を行ない、その集計結果を放送局３００あるいはスポンサー４００に送信する。さらに、必要に応じて、放送局３００あるいはスポンサー４００から取得した手数料を元手に、視聴ポイントに応じた視聴者への特典の還元を行なう。
【００２９】
上記の説明の視聴情報処理システムでは、放送局３００あるいはスポンサー４００が視聴してほしい番組を番組予約情報として受信装置１００に送ることにより、視聴者に所望の番組を視聴してもらうことが容易になる。さらに、視聴に応じた特典としての視聴ポイントを付与することにより、確実に所望の番組を視聴してもらうことが可能となる。また、アンケート画面を表示して回答してもらい、番組評価情報を生成することにより、放送局３００あるいはスポンサー４００は、視聴者の番組に対する評価情報を入手することが可能となる。このように、放送局３００やスポンサー４００は、より確実な視聴情報解析と広告効果の確認が可能となり、視聴者からの評価情報のフィードバックにより番組や広告の質の向上が期待できる。また、視聴者に対して視聴に応じた特典を還元することで、視聴者に対してもメリットが生じる。
【００３０】
ここで、視聴情報処理システムを構成する受信装置及び視聴情報処理装置の実施例を説明する。
まず、本発明に係る視聴情報処理システムを構成する受信装置について説明する。図２は、本発明の一実施の形態である受信装置のブロック図である。
【００３１】
本発明に係る受信装置は、放送波受信手段１１０を構成するチューナー１１１と復調部１１２と信号選択部１１３、映像・音声再生手段１２０を構成する映像・音声再生部１２１とＯＳＤ制御部１２２、モニター・スピーカー１２３、操作入力手段１４０を構成するリモコン受光部１４１とユーザーインターフェイス制御部１４２、視聴情報処理制御手段１５０を構成するデータ処理制御部１５１、視聴情報記憶手段１６０を構成する記憶媒体制御部１６１と記憶媒体１６２及び視聴情報送信手段１７０及び番組予約情報取得手段１３０を構成するモデム／ＬＡＮインターフェイス１７１と通信制御部１７２から構成される。
【００３２】
放送波受信手段１１０では、チューナー１１１は、データ処理制御部１５１からの制御情報に基づいて放送波を選局し、復調部１１２で映像・音声信号にして信号選択部１１３へ信号が出力される。信号選択部１１３では、データ処理制御部からの制御情報に基づいてビデオ等の外部からの信号と合わせて、最終的にどの信号を出力するか選択して出力する。
【００３３】
映像・音声再生手段１２０では、映像・音声再生部１２１は、データ処理制御部１５１からの制御情報に基づいて、映像信号をＯＳＤが重畳されて画質や画サイズなどを調整してモニターに合った信号形式に変換して、モニター・スピーカー１２３に再生する。音声信号は、音量や音質等が調整されスピーカーに合った信号形式に変換して、モニター・スピーカー１２３に再生する。ＯＳＤ制御部１２２では、データ処理制御部１５１からの情報に基づいて、モニターに出力したグラフィックスを合成して、映像・音声再生部１２１へ出力する。
【００３４】
操作入力手段１４０では、リモコン受光部１４１は、リモコン信号を電気信号に変換して、ユーザーインターフェイス制御部１４２に情報を送る。ユーザーインターフェイス制御部１４２は、ノイズ除去や信号の内容を解読してデータ処理制御部１５１にデータとして情報を送る。
【００３５】
視聴情報処理制御手段１５０では、データ処理制御部１５１は、番組予約情報や通信制御部１７２及びユーザーインターフェイス制御部１４２からの情報に基づいて、視聴の選局や視聴情報生成の制御を行なうとともに、装置全体を制御する。
【００３６】
視聴情報記憶手段１６０では、記憶媒体制御部１６１は、データ処理制御部１５１からの情報に基づいて、記憶媒体１６２を制御し、「視聴履歴」や「視聴ポイント」や番組評価を点数化した「番組評価点」の情報の読み書きを行なう。
【００３７】
視聴情報送信手段１７０及び番組予約情報取得手段１３０を構成する通信処理部では、モデム／ＬＡＮインターフェイス１７１は、通信制御部１７２からのデータを伝送線路形態に従った信号に変換して視聴情報処理装置２００にデータを出力する。また、視聴情報処理装置２００からの信号を受信して通信制御部１７２へデータとして情報を送り込む。通信制御部１７２は、データ処理制御部１５１からの制御情報に基づいて、モデム／ＬＡＮインターフェイス１７１からの信号の送受信と、データ処理制御部１５１とのデータの送受信を処理する。
【００３８】
次に、本発明に係る視聴情報処理システムを構成する視聴情報処理装置について説明する。図３は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理装置のブロック図である。
【００３９】
本発明に係る視聴情報処理装置は、番組予約情報送信手段２１０及び視聴情報収集手段２２０を構成するモデム／ＬＡＮインターフェイス２２１と通信制御部２２２、視聴情報集計処理手段２３０を構成するデータ処理制御部２３１及び視聴情報記憶手段を構成する記憶媒体制御部２４１と記憶部２４２から構成される。
【００４０】
番組予約情報送信手段２１０及び視聴情報収集手段２２０を構成する通信処理部では、モデム／ＬＡＮインターフェイス２２１は、通信制御部２２２からのデータを伝送線路形態に従った信号に変換して受信装置１００にデータを出力する。また、受信装置１００からの信号を受信して通信制御部２２２へデータとして情報を送り込む。通信制御部２２２は、データ処理制御部２３１からの制御情報に基づいて、モデム／ＬＡＮインターフェイス２２１からの信号の送受信と、データ処理制御部２３１とのデータの送受信を処理する。
【００４１】
視聴情報集計処理手段２３０では、データ処理制御部２３１は、スポンサーや放送局から取得した受信装置１００に対する番組予約情報を取得し、番組予約情報の受信装置１００への送信処理、及び受信した視聴履歴や視聴ポイント及び番組評価点等の視聴情報の集計処理を行ない、集計結果をスポンサーや放送局に提供する。
【００４２】
視聴情報記憶手段２４０では、記憶媒体制御部２４１は、データ処理制御部２３１からの制御情報に基づいて、記憶部２４２を制御し、番組予約情報や視聴履歴や視聴ポイント及び番組評価点等の情報の読み書きを行なう。
【００４３】
次に、受信装置における視聴情報処理方法について説明する。図４は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理方法のフローチャートである。
受信装置では、受信装置の電源オン等により処理が開始され（Ｓ０１）、まず、通信処理部による番組予約情報の予約受理処理（Ｓ０２）が行なわれ、情報処理装置から送信された番組予約情報を受信し、これを記憶媒体に記憶する。
【００４４】
次に処理の実行時間であるかどうかがチェックされ（Ｓ０３）、実行時間であればＳ０４へ処理を進め、実行時間でなければＳ０３に戻って実行時間に到達するのを待つ。処理は、例えば１秒周期等の所定の間隔で実行される。実行時間に達し、番組予約情報に基づく視聴開始の判断と実行が処理される予約実行処理（Ｓ０４）が行なわれる。予約実行処理（Ｓ０４）により予約が実行されて番組の視聴が開始されたかどうかをチェックし（Ｓ０５）、実行されていなければＳ０３に戻って次の実行時間を待つ。予約が実行されていれば、番組の視聴終了の判断と終了処理から成る予約終了処理（Ｓ０６）を行なう。予約実行処理（Ｓ０４）及び予約終了処理（Ｓ０６）で生成された視聴情報は、所定の記憶媒体に記録されている。次の視聴情報送信処理（Ｓ０７）では、視聴情報処理装置からの送信要求に応じて記憶媒体に記憶された視聴情報を送信する。続いて、Ｓ０３に戻って次の処理実行時間を待つ。
【００４５】
上記の説明では予約受理処理（Ｓ０２）及び視聴情報送信処理（Ｓ０７）を同一ループ内の処理としたが、視聴情報処理装置との間でのデータ送受信の取り決めの方法により、割込み処理等で行なうとすることもできる。
【００４６】
予約受理処理（Ｓ０２）、予約実行処理（Ｓ０４）、予約終了処理（Ｓ０６）及び視聴情報送信処理（Ｓ０７）について説明する。
まず、予約受理処理（Ｓ０２）について説明する。図５は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける予約受信処理のフローチャートである。
【００４７】
受信装置起動時、あるいは視聴情報処理装置からの受信割込み等により予約受理処理（Ｓ０２）が起動され、処理が開始される（Ｓ２１）。視聴情報処理装置から送信された番組予約情報を受信し（Ｓ２２）、番組予約情報を所定の記憶媒体に記憶し（Ｓ２３）、処理を終了する（Ｓ２４）。
【００４８】
図６に番組予約情報の一例を示す。放送局あるいはスポンサーが視聴者に視聴してほしい番組の開始時刻と終了時刻、その放送局のチャンネル及び視聴に対して付与される視聴ポイントが登録されている。ここでは番組予約情報に設定されている番組が１つの場合の例を示したが、当然、複数の番組を登録することができる。この場合、さらに、番組を識別するための識別情報が付加される。
【００４９】
次に、予約実行処理（Ｓ０４）について説明する。図７は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける予約実行処理のフローチャートである。
【００５０】
処理実行時間に到達し、予約実行処理（Ｓ０４）が起動され、処理が開始される（Ｓ４１）。リモコン等の操作入力手段により視聴者が選局の権限を委譲したかどうかを判定する（Ｓ４２）。すなわち、視聴者が番組予約情報に基づく番組の視聴を許可したか否かを判定する。権限が委譲されない場合、すなわち、視聴者が番組予約情報に基づく番組の視聴を拒否した場合には、処理を中断して終了する（Ｓ４８）。権限が委譲された場合、すなわち、視聴者が番組予約情報に基づく番組の視聴を許可された場合には、番組予約情報を読み出してこれを参照し（Ｓ４３）、現在の時刻が登録された番組の放送開始時刻、すなわち予約時間に達しているかどうか判定する（Ｓ４４）。予約時間に達していない場合、処理を中断して終了する（Ｓ４８）。予約時間に達した場合、番組予約情報に従ってチャンネル（ＣＨ）の切換えが行なわれ（Ｓ４５）、視聴履歴としてチャンネルを切換えた現在時刻の記憶媒体への記憶（Ｓ４６）及び現在のチャンネルの記憶（Ｓ４７）が行なわれ、処理を終了する。このように、権限が委譲されている場合、番組予約情報に基づいて登録された番組の開始時間（予約時間）を監視し、開始されればこれを視聴するため選局を行なうとともに、選局された番組に関する視聴履歴を残す。
【００５１】
ここで、権限の委譲、すなわち、スポンサーあるいは放送局から指定された番組にチャンネル変更することを許可するかどうかの設定について説明する。図８は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおけるチャンネル変更許可設定画面の一例である。チャンネル変更許可設定画面は、例えば、任意のタイミングで視聴者がリモコンのあるボタンを操作すること等により、モニター１２３ａの画面に表示される放送波から再生される番組の映像１２３１に重畳して、「スポンサーや放送局からのチャンネル変更を許可しますか？」という質問１２３２ａと、許可する回答「はい」１２３２ｂ及び拒否する回答「いいえ」１２３２ｃが表示される。視聴者は、リモコンを操作し、いずれかを選択する。
【００５２】
さらに、生成される視聴履歴について説明する。図９は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける視聴履歴の一例である。受信装置を識別するための機種ＩＤと、チャンネル操作が行なわれた時刻、及び選択されたチャンネル等の視聴履歴が時系列で蓄積されている。
【００５３】
次に、予約終了処理（Ｓ０６）について説明する。図１０は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける予約終了処理のフローチャートである。
【００５４】
予約実行処理（Ｓ０４）により番組が視聴されている場合に予約終了処理（Ｓ０６）が起動され、処理が開始される（Ｓ６１）。番組予約情報を参照し（Ｓ６２）、予約が実行されている、すなわち視聴されている予約番組の終了時間であるかどうかが判定される（Ｓ６３）。予約終了時間でなければ、処理を中断して終了する（Ｓ６７）。予約終了時間であれば、番組予約情報に基づいて視聴に応じた視聴ポイントを加算し、累積値を視聴情報記憶手段に記憶する（Ｓ６４）。続いて、アンケート処理（Ｓ６５）を行ない、モニター表示画面にアンケート画面を重畳して表示し、アンケートの回答をリモコン等の操作入力手段より入力し、回答に応じた番組評価情報を生成する。番組の評価は、評価に応じて設定された点数に基づいて算出される。続いて、算出された評価点を視聴情報記憶手段に記憶し（Ｓ６６）、処理を終了する（Ｓ６７）。
【００５５】
ここで、アンケート画面について説明する。図１１は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおけるアンケート画面の一例である。アンケート画面は、例えば、番組の終了時等に、モニター１２３ａの画面に表示される放送波から再生される番組の映像１２３１に重畳して表示される。例えば、「今の番組はどうでしたか？」という質問１２３３ａと、その回答、「大変おもしろかった」１２３３ｂ、「まあまあおもしろかった」１２３３ｃ、「それほどおもしろくなかった」１２３３ｄ及び「全然おもしろくなかった」１２３３ｅが表示され、視聴者は、リモコンを操作し、いずれかを選択する。その選択された評価に応じた評価点が算出され、記憶媒体に記録される。
【００５６】
評価点を含む番組評価情報について説明する。図１２は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける番組評価情報の一例である。受信装置の機種ＩＤ、及び番組の開始時刻と終了時刻並びに放送局等の番組情報の他、「おもしろさ」「ためになるか」「また見たいか」等の項目についての視聴者の評価に応じた評価点が登録されている。
【００５７】
次に、視聴情報送信処理（Ｓ０７）について説明する。図１３は、本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける視聴情報送信処理のフローチャートである。視聴情報処理装置からの要求時等に視聴情報送信処理（Ｓ０７）が起動され、処理が開始される（Ｓ７１）。視聴情報処理装置から送信を要求する視聴情報の種別等の情報を受信する（Ｓ７２）。受信した情報が視聴情報の送信要求であるかどうかを判定し（Ｓ７３）、送信要求でなければ処理を終了する（Ｓ７７）。送信要求であれば、送信を要求する視聴情報の種別ごとに処理を行なう。視聴履歴の送信要求であれば、図９に示したような視聴履歴を読み出し、視聴情報処理装置に送信する（Ｓ７４）。視聴ポイントの送信要求であれば、視聴ごとに累積された視聴ポイント情報を読み出し、視聴情報処理装置に送信する（Ｓ７５）。番組評価情報の送信要求であれば、図１２に示したような番組評価情報を読み出し、視聴情報処理装置に送信する（Ｓ７６）。それぞれの送信処理が終了後、処理を終了する（Ｓ７７）。
【００５８】
なお、上記の処理機能は、コンピュータによって実現することができる。その場合、視聴情報処理装置及び受信装置が有すべき機能の処理内容を記述したプログラムが提供される。そのプログラムをコンピュータで実行することにより、上記処理機能がコンピュータ上で実現される。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の視聴情報処理システムでは、受信装置は予め取得した放送局やスポンサー等が視聴情報取得を所望する番組に関する番組予約情報に基づいて所定の番組を選局し、視聴者に視聴させるとともに視聴情報を生成する。生成された視聴情報は、視聴情報処理装置で収集され、集計されて放送局やスポンサー等に提供される。これにより、放送局あるいはスポンサー等は、視聴者に所望の番組を視聴してもらうことが容易になるとともに、確実に番組が視聴されたことを確認することができる。
【００６０】
また、本発明に係る受信装置では、放送局やスポンサー等が視聴情報取得を所望する番組に関する番組予約情報に基づいて所定の番組を選局し、視聴者に視聴させるとともに視聴情報を生成する。このように、本発明に係る受信装置では、放送局あるいはスポンサー等が視聴者に見てもらいたい番組を適宜選局して再生することが可能となり、これに応じた視聴情報を生成することができる。
【００６１】
さらに、本発明に係る情報処理装置では、受信装置に放送局やスポンサー等の希望する番組に関する番組予約情報を送信し、番組予約情報に基づく視聴が行なわれた際に生成された視聴情報を収集して集計処理する。この結果、放送局やスポンサー等の要望に沿った視聴情報を確実に提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムの構成図である。
【図２】本発明の一実施の形態である受信装置のブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態である視聴情報処理装置のブロック図である。
【図４】本発明の一実施の形態である視聴情報処理方法のフローチャートである。
【図５】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける予約受信処理のフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける番組予約情報の一例である。
【図７】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける予約実行処理のフローチャートである。
【図８】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおけるチャンネル変更許可設定画面の一例である。
【図９】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける視聴履歴の一例である。
【図１０】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける予約終了処理のフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおけるアンケート画面の一例である。
【図１２】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける番組評価情報の一例である。
【図１３】本発明の一実施の形態である視聴情報処理システムにおける視聴情報送信処理のフローチャートである。
【符号の説明】
１００・・・受信装置、１１０・・・放送波受信装置、１２０・・・映像・音声再生手段、１３０・・・番組予約情報取得手段、１４０・・・操作入力手段、１５０・・・視聴情報処理制御手段、１６０・・・視聴情報記憶手段、  １７０・・・視聴情報送信手段、２００・・・視聴情報処理装置、２１０・・・番組予約情報送信手段、２２０・・・視聴情報収集手段、２３０・・・視聴情報集計処理手段、２４０・・・視聴情報記憶手段、３００・・・放送局、４００・・・スポンサー
【図１】
0004061967.tif 000002
【図２】
0004061967.tif 000003
【図３】
0004061967.tif 000004
【図４】
0004061967.tif 000005
【図５】
0004061967.tif 000006
【図６】
0004061967.tif 000007
【図７】
0004061967.tif 000008
【図８】
0004061967.tif 000009
【図９】
0004061967.tif 000010
【図１０】
0004061967.tif 000011
【図１１】
0004061967.tif 000012
【図１２】
0004061967.tif 000013
【図１３】
0004061967.tif 000014