(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
閃光を発する閃光管と、
前記閃光管を保持するとともに、前記閃光管から発生した光を前方に向けて反射させる略半円筒形状の反射器と、
前記反射器の開口側前方に配設され、凹レンズとして機能するフレネルレンズと、を備え、
前記閃光管及び前記反射器から成る発光部と前記フレネルレンズの距離を変えることにより照射角を変更するように構成されていることを特徴とする閃光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに適用される閃光装置に係り、特に照射角（配光角）を変化させることができる閃光装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平６−２４２４９６号公報に開示された照射角可変ストロボ装置によれば、閃光発光管（閃光管）を装着した反射鏡がフレネルレンズから遠ざかる位置に移動するテレ（Tele) 時において、フレネルレンズに取り込まれない無駄な光束が発生し、出射効率が低下するという不具合を解消するために、テレ時において反射鏡の直前に凸レンズを挿入する構造を備えている。
【０００３】
また、特開平６−１６０９４７号公報に開示された電子閃光装置は、閃光管を装着した反射器の前方に第１の集光フレネルレンズ（正のレンズ）を備えており、テレ時において、閃光管から発せられる外側の光束が第１の集光フレネルレンズに入射できるように、光軸の外側部分に第２の集光フレネルレンズ（正のレンズ）が配置されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記各公報に示された従来の装置は、通常の集光レンズ（第１の集光フレネルレンズ）の他に、凸レンズや第２の集光フレネルレンズなどのレンズ部材を余分に配置する必要があり、装置のスペースが増大するという欠点がある。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、余分なレンズ部材を付加することなく、テレ時における出射効率の低下を防止するとともに、小型化・省スペース化を達成できる閃光装置を提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明に係る閃光装置は、閃光を発する閃光管と、前記閃光管を保持するとともに、前記閃光管から発生した光を前方に向けて反射させる略半円筒形状の反射器と、前記反射器の開口側前方に配設され、凹レンズとして機能するフレネルレンズと、を備え、前記閃光管及び前記反射器から成る発光部と前記フレネルレンズの距離を変えることにより照射角を変更するように構成されていることを特徴としている。
【０００７】
本発明によれば、反射器の開口側前方に凹レンズ（負のレンズ）として機能するフレネルレンズ（以下、凹フレネルレンズという。）を配置したので、この凹フレネルレンズに対して発光部を近づけると照射角は狭まり、発光部を遠ざけると照射角は広がる。
【０００８】
撮影レンズをテレに設定して撮影を行う場合には、凹フレネルレンズと発光部を接近させて照射角の狭い配光を実現し、ワイド（Wide) で撮影を行う場合には、凹フレネルレンズと発光部の距離を大きくして照射角の大きい配光を実現する。
【０００９】
ワイド時に凹フレネルレンズと発光部の距離を大きくすると、発光部からの光が拡散して一部の光束は凹フレネルレンズに入射しなくなり、出射効率の低下を招くこともあり得るが、ワイド時はテレ時と比較してＦナンバーが小さいので、上記現象によってガイドナンバーが低下しても、実質的に問題はない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る閃光装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る閃光装置の正面図であり、図２は図１の２−２線に沿う概略断面図である。なお、図２（ａ）は、照射角が最も小さい状態（テレ時）を示し、図２（ｂ）は、照射角が最も大きい状態（ワイド時）を示す。
【００１２】
この閃光装置１０は、例えば、撮影光学系にズームレンズを搭載したコンパクトカメラに内蔵され、撮影光学系の焦点距離に応じて照射角が可変される。ワイド側では撮影画角が広いために配光範囲を広げ、テレ側ではガイドナンバーを上げるために照射角を狭くする。
【００１３】
図１及び図２に示したように、本実施形態に係る閃光装置１０は、略半円筒形状を有する反射器１２の内部に閃光管（例えば、キセノン管）１４がその長手方向を反射器１２の長手方向と一致させた状態で装着されており、閃光管１４の前方（反射器１２の開口部側前方）には凹フレネルレンズ１６が設けられている。なお、「略半円筒形状」には、断面形状が放物線や楕円の一部を成すものも含むものとする。
【００１４】
閃光管１４及び反射器１２から成る発光部１８は、凹フレネルレンズ１６の光軸方向に沿って前後移動可能であり、凹フレネルレンズ１６と発光部１８の距離を変えることにより、照射角が可変される。凹フレネルレンズ１６に対して発光部１８を近づけると、凹フレネルレンズ１６から出射される光の照射角は小さくなり、凹フレネルレンズ１６に対して発光部１８を遠ざけると、凹フレネルレンズ１６から出射される光の照射角は大きくなる。
【００１５】
発光部１８を移動させる手段については図示しないが、例えば、撮影レンズ鏡胴を駆動するためのモータ（ズームモータ）を兼用し、該モータの動力によって反射器１２を駆動する態様がある。また、テレ／ワイド切換操作部材の動き（操作による変位）をカムなどの機械的手段によって反射器１２に伝達することにより発光部１８を変位させる態様も可能である。
【００１６】
本例の凹フレネルレンズ１６は、閃光管１４側の面（入射面側）にフレネル溝１６Ａが形成されているが、閃光管１４と反対側の面（出射面側）にフレネル溝が形成される構成も可能である。
【００１７】
上記の如く構成された閃光装置１０によれば、カメラの撮影光学系をテレ側に設定した場合には、図２（ａ）に示したように、発光部１８を凹フレネルレンズ１６に接近させる。テレ端の時に発光部１８は凹フレネルレンズ１６に最接近する。
【００１８】
閃光管１４から発生する閃光は、反射器１２の内面で反射され、外側に拡散せずに、無駄なく凹フレネルレンズ１６に入射する。これにより、集光効率が高められ、望遠撮影に適した比較的狭い照射角の良好な配光特性を得ることができる。
【００１９】
他方、カメラの撮影光学系をワイド側に設定した場合には、図２（ｂ）に示したように、発光部１８を凹フレネルレンズ１６から遠ざける位置に移動させる。ワイド端の時に発光部１８は凹フレネルレンズ１６から最も離れた位置に移動する。ワイド端からテレ端の中間の位置については、その焦点距離に応じて発光部１８の停止位置が設定される。
【００２０】
凹フレネルレンズ１６と発光部１８の距離が大きくなると、凹フレネルレンズ１６の作用によって照射角が大きくなり、広角撮影に適した配光特性を得ることができる。
【００２１】
ワイド時において、発光部１８を凹フレネルレンズ１６から遠ざけると、発光部１８からの光の一部が外側に向かって拡散し、凹フレネルレンズ１６に入射しない無駄な光束が発生し得る。しかし、ワイド時はテレ時よりもＦナンバーが小さいので、かかる現象によって閃光装置１０の出射光量が僅かに低下しても実際の使用上ほとんど影響はない。
【００２２】
なお、図３に示したように、反射器１２の外側に、光路周辺を覆うように補助反射鏡２０を設ける態様もある。図３によれば、補助反射鏡２０は凹フレネルレンズ１６の光軸と平行に配置されている。閃光管１４から発生する閃光は、反射器１２及び補助反射鏡２０の内面で反射され、外側への拡散が防止されつつ、凹フレネルレンズ１６に導かれる。これにより、集光効率が高められ、上述した光量低下の問題を解決できる。また、補助反射鏡２０で反射された光は、凹フレネルレンズ１６に対して大きい入射角で進入し、照射角を大きくするが、ワイド時の配光特性には有利に寄与する。
【００２３】
上述した実施形態では、定位置に固定された凹フレネルレンズ１６に対して発光部１８を近づける方向又は遠ざける方向に移動させる例を説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、凹フレネルレンズ１６側を移動させる態様も可能である。すなわち、凹フレネルレンズ１６と発光部１８が相対移動可能であり、両者の相対位置の変化によって照射角を可変する構造を有する閃光装置について本発明を適用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、発光部の前方の凹フレネルレンズを配置し、凹フレネルレンズと発光部の距離を変えて照射角を変更する構成にしたので、テレ時は凹フレネルレンズと発光部を接近させて照射角の狭い配光を実現し、ワイド時には凹フレネルレンズと発光部を遠ざけて照射角の大きい配光を実現することができる。
【００２５】
発光部と凹フレネルレンズの距離を大きくしたときに、凹フレネルレンズに入射しない無駄な光束が発生し得るが、ワイド時はテレ時よりもＦナンバーが小さいので、実質的にガイドナンバーの低下は問題とならない。これにより、従来必要とされていた凸レンズや第２の集光フレネルレンズなどのレンズ部材が不要になり、小型化・省スペース化を達成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る閃光装置の正面図
【図２】図１の２−２線に沿う概略断面図であり、図２（ａ）は照射角が最も小さい状態（テレ時）を示し、図２（ｂ）は照射角が最も大きい状態（ワイド時）を示す図
【図３】本発明の他の実施形態を示す概略断面図
【符号の説明】
１０…閃光装置、１２…反射器、１４…閃光管、１６…凹フレネルレンズ、１８…発光部、２０…補助反射鏡
【図１】
0004061637.tif 000002
【図２】
0004061637.tif 000003
【図３】
0004061637.tif 000004