(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグを収納し、該エアバッグを膨出させる開口部を備えるケースと、ケースの該開口部を覆うドアとを備えるエアバッグ装置において、
前記ドアの裏面からケース側に向って突出してケースの外側面に取付けられるドア取付壁と、
このドア取付壁の外側に配されて当該ドア取付壁をケース側面に固定するためのドアリテーナとを含み、
該ドアリテーナがケースの長手方向の開口辺の略全長に亘って延びる部材であって、その長手方向の両端部に前記ドア取付壁の外側からケース側に向って突出する係合凸部が設けられ、この係合凸部が貫通する貫通孔が前記ドア取付壁の両端部に設けられて、前記係合凸部がドア取付壁の前記貫通孔を貫通して前記ケース側面に固定されており、
前記ドア取付壁の両端部の貫通孔間に少なくとも一の開口が設けられ、この開口に挿入されて前記ドア取付壁を掛止する爪部が、前記ドアリテーナの両端部の係合凸部間に設けられており、
前記ドアリテーナの長手方向の中央部において、そのエアバッグの膨出側と反膨出側の双方の縁部がケース側に向って曲げられている
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等における乗員の保護装置であるエアバッグ装置に関し、特に、そのドア取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両等の衝突時における車室内の乗員保護のため、インストルメントパネルやステアリングホイール中央部などにエアバッグ装置を配設することがある。このようなエアバッグ装置は、一般に、エアバッグとインフレータとをケース内に収納し、このケースの開口部をドアで覆ってなり、車両衝突時に、インフレータの供給するガスによりエアバッグが展開し、この展開圧力によりドアが開いてエアバッグが車両室内に膨出し、これにより乗員の体を受け止めるよう構成されている。
【０００３】
図６（ａ）は、従来のエアバッグ装置の一例を示したものである。このエアバッグ装置１００において、上方に開口するケース１０１の当該開口部を覆うドア１０２の取付構造は、ドア１０２の裏面から突設されたドア取付壁１０３に複数の矩形の貫通孔１０４を設け、これら複数の貫通孔１０４に貫通される複数の係合凸部１０５を備えるリテーナ１０６をケース１０１の内側に配して、ケース１０１の側面に設けられた不図示の貫通孔から該リテーナ１０６の係合凸部１０５をそれぞれ外側に突出させ、その後、ドア１０２をケース１０１の開口部を塞ぐように被せて、複数の係合凸部１０５をドア取付壁１０３の複数の貫通孔１０４にそれぞれ貫通させて、最後に、棒状のカンヌキ１０７を、これら複数の係合凸部１０５の内側に挿通させて、リテーナ１０６を固定することで、ドア１０２をケース１０１に取付けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ドア取付壁１０３は、エアバッグの膨張によりドア１０２が押し開かれる際に上方に引張られ、これにより、リテーナ１０６の係合凸部１０５からダメージを受ける場合がある。従来は、かかるダメージを低減するために、多くの係合凸部１０５を設けて、力を分散させることにより、各貫通孔１０４に作用する力を低減している。そのため、従来は、ケース１０１の各側面について、通常４個以上の係合凸部１０５によりドア取付壁１０３を取付けており、図６（ｂ）にも示されるように、リテーナ１０６の構造が複雑である。また、部品点数が多く、高価であるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、構造がシンプルで、信頼性が高く、安価なドアの取付構造を持つエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグを収納し、該エアバッグを膨出させる開口部を備えるケースと、ケースの該開口部を覆うドアとを備えるエアバッグ装置において、前記ドアの裏面からケース側に向って突出してケースの外側面に取付けられるドア取付壁と、このドア取付壁の外側に配されて当該ドア取付壁をケース側面に固定するためのドアリテーナとを含み、該ドアリテーナがケースの長手方向の開口辺の略全長に亘って延びる部材であって、その長手方向の両端部に前記ドア取付壁の外側からケース側に向って突出する係合凸部が設けられ、この係合凸部が貫通する貫通孔が前記ドア取付壁の両端部に設けられて、前記係合凸部がドア取付壁の前記貫通孔を貫通して前記ケース側面に固定されており、前記ドア取付壁の両端部の貫通孔間に少なくとも一の開口が設けられ、この開口に挿入されて前記ドア取付壁を掛止する爪部が、前記ドアリテーナの両端部の係合凸部間に設けられており、前記ドアリテーナの長手方向の中央部において、そのエアバッグの膨出側と反膨出側の双方の縁部がケース側に向って曲げられていることを特徴とする。
【０００９】
この場合、ドア取付壁のケース側面への固定は、ドア取付壁の両端部に設けられた貫通孔にドアリテーナの両端部に設けられた係合凸部を貫通させることにより、ケースの開口縁部の両端部の２カ所で行なうため、ドア取付壁およびドアリテーナの位置決めが容易である。また、エアバッグの膨張に伴なってドア取付壁が引張られる際には、この両端部の固定と、その間における爪部と開口との掛止によりドア取付壁が保持される。このように、ドア取付壁の固定を２カ所と少なくすることでドアリテーナの構造をシンプルにしてコストを抑えながら、ドアリテーナに設けた爪部の掛止によりエアバッグ膨張時のドア取付壁のダメージを低減して信頼性を高くすることできる。また、前記ドアリテーナの長手方向の中央部において、そのエアバッグの膨出側と反膨出側の双方の縁部がケース側に向って曲げられているので、両端部でのみドア取付壁に固定されるドアリテーナの強度を高くすることできる。
【００１０】
上記エアバッグ装置においては、前記ドア取付壁に設けられた貫通孔におけるエアバッグの反膨出側の開孔縁が湾曲形状をなし、前記ドアリテーナの係合凸部が絞り加工により設けられ、この係合凸部におけるエアバッグの反膨出側が湾曲面状に形成されてもよい。ここで、上記のエアバッグの反膨出側とは、ケースの開口部から膨出するエアバッグの当該膨出方向とは反対方向に向かう側をいう。
【００１１】
これにより、エアバッグの膨張に伴ないドア取付壁がエアバッグの膨出方向に引張られる際に、係合凸部と貫通孔とを湾曲部同士で当接させることができ、よって、ドア取付壁が係止凸部によってダメージを受けることを防止することができる。従って、従来のように多数の係合凸部を設けて力を分散させる必要がなくなるので、信頼性を高めながら、ドアリテーナにおける係合凸部の数を減らして構造をシンプルにすることができ、コストを抑えることができる。
【００１４】
上記エアバッグ装置においては、前記ケースの内側に配され、エアバッグの開口縁部をケースの内側面に固定するバッグリテーナが、前記ドアリテーナの係合凸部をケース側面に固定する固定手段でケースに固定されてもよい。
【００１５】
このように、ドアリテーナをケース側面に固定する固定手段で、エアバッグを固定するバッグリテーナを同時にケースに固定するようにしたことにより、構造が簡素化され、製造工数が削減される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の１実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は本発明の１実施形態に係るエアバッグ装置１０の分解斜視図であり、図２は同エアバッグ装置１０の斜視図、図３〜５はそれぞれ図２のＡ−Ａ線、Ｂ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線の各断面図である。
【００１８】
このエアバッグ装置１０は、自動車の助手席前方のインストルメントパネルに配設されるものであり、上方に開口するケース１２内にエアバッグ１４とインフレータ１６が収納され、ケース１２の開口部がドア１８により覆われている。
【００１９】
ケース１２は、水平断面が矩形の金属製の箱型容器であり、上面にエアバッグ１４を膨出させるための矩形の開口部１３を有する。ケース１２の底部には、インフレータ１６が収納されており、該インフレータ１６を装着するために、ケース１２の一側壁には装入口２０が設けられている。
【００２０】
エアバッグ１４は、ケース１２の開口部１３に対応して矩形に開口し、その開口周縁部１５がケース１２の開口周縁部の内側に取付けられて、折畳んだ状態でケース１２内に収納される。
【００２１】
ドア１８は、ケース１２の開口部１３を覆う合成樹脂製の蓋材であって、該開口部１３に対応する略矩形状をなす。ドア１８は、エアバッグ１４がガスにより膨張した時に、その上面の所定の一部が開裂する等して開き、これによりエアバッグ１４がケース１２外に膨出できるように構成されている。
【００２２】
以下に、ケース１２へのドア１８の取付構造について説明する。
【００２３】
符号２２は、ケース１２の外側面に取付けられるドア取付壁であり、ケース１２の車両前後方向に相対する開口辺に対応してドア１８の裏面、即ち下面からケース１２側に向って下方に突設されている。詳細には、ドア取付壁２２は、ケース１２の長辺側の開口縁部に取付けられるものであり、当該開口辺の略全長に亘って延びる細長い板状に形成されている。
【００２４】
このドア取付壁２２の長手方向の両端部には、それぞれ貫通孔２４が設けられている。貫通孔２４は、下側の開孔縁、即ちエアバッグ１４の反膨出側の開孔縁が円孤状に湾曲している略Ｕ字状の開口として形成されている。なお、貫通孔２４は円形とすることもできる。
【００２５】
この実施形態では、図３，４に示すように、貫通孔２４の大きさは、その内壁面と後述する係合凸部３０との間に、取付時の位置的な誤差を許容し得る隙間が確保されるように、係合凸部３０の断面形状よりも大きく設定されている。また、貫通孔２４には、その内壁面から薄板状のリブ２５が立設されており、このリブ２５に当接することで係合凸部３０が貫通孔２４内でセンタリングされるように構成されている。
【００２６】
ドア取付壁２２には、また、両端部の貫通孔２４の間に、矩形の開口２６が３個所定間隔にて並設されている。
【００２７】
符号２８は、ドア取付壁２２の外側に配されてドア取付壁２２をケース１２の側面に固定するための金属製のドアリテーナであり、ドア取付壁２２に対応してケース１２の長辺側の開口縁部に沿って延びる細長い板状部材である。その長さは、ケース１２の長辺側の開口辺の略全長に亘っている。
【００２８】
このドアリテーナ２８の長手方向の両端部には、ドア取付壁２２の貫通孔２４に対応する位置に、ドア取付壁２２の外側からケース１２側に向って伏せ凹状に突出する係合凸部３０が円形絞り加工により設けられている。この円形状に突出する係合凸部３０の先端面の中央には、固定手段であるリベット３２が挿通される挿通孔３４が設けられている。
【００２９】
ドアリテーナ２８には、上記両端部の係合凸部３０の間に、ドア取付壁２２の開口２６に挿入されて該ドア取付壁２２を掛止する爪部３６が、所定の間隔をおいて３個、ケース１２側に向って突設されている。爪部３６は、ドアリテーナ２８におけるエアバッグ１４の膨出側の縁部である上縁部において、上方に向って突出する突片部をケース１２側に曲げ加工することにより形成されている。
【００３０】
また、ドアリテーナ２８には、長手方向の中央部において、エアバッグ１４の反膨出側の縁部である下縁部をケース１２側に曲げ加工してなるフランジ部３８が形成されている。このフランジ部３８は、図５に示されるように、ドア取付壁２２の端末である下端を少し間隔を開けて受けるように配置される。このように、ドアリテーナ２８の上下の縁部に曲げ部３６，３８を設けることにより、ドアリテーナ２８の強度が向上されている。
【００３１】
符号４０は、ケース１２の開口縁部の内側に配されて、エアバッグ１４の開口周縁部１５をケース１２の開口縁部に固定するための金属製のバッグリテーナであり、開口周縁部１５の一辺に対応する細長い板状をなしている。このバッグリテーナ４０の長手方向の両端部には、上記リベット３２が挿通される挿通孔４２が設けられており、また、この両端部の挿通孔４２の間には、バッグリテーナ４０をケース１２に固定するためのリベット４４が挿通される挿通孔４６が所定の間隔をおいて３個設けられている。
【００３２】
バッグリテーナ４０の長手方向の中央部には、ケース１２の外側に向って突出する爪部４８が設けられている。この爪部４８は、図５に示すように、ドア取付壁２２の上記３個の開口２６にそれぞれ挿入されて、ドアリテーナ２８の爪部３６とともにドア取付壁２２を掛止するものであり、バッグリテーナ４０の上縁から上方に突出する突片部を外側に向けて曲げ加工することにより形成されている。
【００３３】
また、バッグリテーナ４０には、その長手方向の両端に、ドア取付壁２２の両端部の貫通孔２４に挿通されて、該ドア取付壁２２のケース１２側面への位置決めを行なう位置決め用突部４９が、曲げ加工によりケース１２の外側に向けて突出形成されている。
【００３４】
ドア取付壁２２が取付けられるケース１２の長辺側の開口縁部には、その車両幅方向の両端部に、上記リベット３２が挿通される挿通孔５０が設けられている。また、この両端部の挿通孔５０の間には、エアバッグ１４をケース１２に固定するためのリベット４４が挿通される挿通孔５２が、バッグリテーナ４０の挿通孔４６に対応するように３個設けられている。さらに、両端部の挿通孔５０の近傍には、バッグリテーナ４０の位置決め用突部４９が挿通される小孔５４が設けられ、また、この両端部の小孔５４の間には、バッグリテーナ４０の爪部４８が挿通される細長い孔５６が３個設けられている。
【００３５】
エアバッグ１４の開口周縁部１５には、図１に示されるように、ケース１２の開口縁部と同一の配置及び形状にて複数の孔５８，６０，６２，６４が設けられている。
【００３６】
以上よりなるエアバッグ装置１０を組立てる際には、図１に示すように、まず、バッグリテーナ４０を折畳んだエアバッグ１４の開口周縁部１５に装着する。その際、バッグリテーナ４０の位置決め用突部４９をエアバッグ１４の小孔６２に挿通させ、爪部４８をエアバッグ１４の細長い孔６４に挿通させる。この状態でバッグリテーナ４０をケース１２の内側に配して、位置決め用突部４９をケース１２の小孔５４に、爪部４８をケース１２の細長い孔５６に、それぞれ挿通させる。その後、リベット４４をケース１２の挿通孔５２に差し込んで、バッグリテーナ４０とともにエアバッグ１４をケース１２の開口縁部に固定させる。
【００３７】
そして、ケース１２の開口部１３を覆うようにドア１８を被せて、前後のドア取付壁２２をケース１２の長辺側の開口縁部の外側に配置させる。その際、ケース１２の外側に突出するバッグリテーナ４０の位置決め用突部４９を、ドア取付壁２２の貫通孔２４に差し込んで、ドア取付壁２２の位置決めを行なう。同時に、外側に突出するバッグリテーナ４０の爪部４８を、ドア取付壁２２の開口２６に差し込み、これによってもドア取付壁２２の位置決めがなされる。
【００３８】
その後、ドア取付壁２２の外側からドアリテーナ２８を装着する。その際、ドアリテーナ２８の両端部の係合凸部３０をドア取付壁２２の両端部の貫通孔２４に貫通させ、また、ドアリテーナ２８の３個の爪部３６をそれぞれドア取付壁２２の３個の開口部２６に差し込む。この実施形態では、図５に示すように、ドアリテーナ２８の爪部３６は、バッグリテーナ４０の爪部４８よりも下側に位置しているが、上下逆になるように構成してもよい。
【００３９】
そして、図３，４に示すように、係合凸部３０の先端面をケース１２の側面に当接させた状態で、その挿通孔３４にリベット３２を差し込んで、該リベット３２により、係合凸部３０をケース１２側面に固定するとともに、バッグリテーナ４０をケース１２側面に固定する。
【００４０】
これにより、図２に示すように、ドア１８がケース１２に取付けられ、その後、ケース１２の側壁の装入口２０からインフレータ１６を挿入してケース１２底部に固定する。
【００４１】
以上説明した本実施形態のエアバッグ装置１０によれば、ケース１２へのドア取付壁２２の固定は、両端部の２カ所でのみ行なうため、ドア取付壁２２およびドアリテーナ２８の位置決めが容易である。また、２カ所で固定するため、ドアリテーナ２８の構造をシンプルにすることができる。さらに、従来の取付構造に比べてリテーナを固定するカンヌキが不要となることから、構成部品が少なくなる。
【００４２】
また、ドアリテーナ２８をケース１２に固定するリベット３２で、バッグリテーナ４０も同時に固定しているので、取付構造が簡素化され、製造工数が削減される。
【００４３】
また、組立てられたエアバッグ装置１０において、インフレータ１６が作動すると、エアバッグ１４がケース１２の開口部１３から膨出しようとしてドア１８を上方に押し上げるため、ドア取付壁２２には、図４，５に示すように、エアバッグ１４の膨出方向である上方に引張られるように力Ｆが作用する。これにより、ドア取付壁２２の貫通孔２４の下側開孔縁は、ドアリテーナ２８の係合凸部３０に圧接されるが、この圧接部において貫通孔２４の開孔縁と係合凸部３０がともに円孤状の湾曲形状とされていることから、かかる圧接によるドア取付壁２２のダメージを低減することができる。
【００４４】
また、エアバッグ１４の膨張に伴なって上記力Ｆが作用したときに、図５に示すように、ドア取付壁２２の開口２６に差し込まれたドアリテーナ２８とバッグリテーナ４０の爪部３６，４８により、ドア取付壁２２の上方への移動が抑えられる。そのため、ドアリテーナ２８の両端部の係合凸部３０による固定部に作用する力が低減されて、ドア取付壁２２のダメージを低減することができる。
【００４５】
なお、上記実施形態においては、ケース１２の開口部の長辺側においてのみドア取付壁２２をケース１２側面に取付ける構成としているが、ケース１２の短辺側においても同様の構成を採用することができる。
【００４７】
【発明の効果】
本発明に係るエアバッグ装置によれば、ドア取付壁のケース側面への固定を、ケースの開口縁部の両端部の２カ所で行なうため、ドア取付壁およびドアリテーナの位置決めが容易である。また、このようにドア取付壁の固定を２カ所と少なくすることにより、ドアリテーナの構造をシンプルにしてコストを抑えることができる。一方、エアバッグの膨張に伴なってドア取付壁が引張られる際には、この両端部の固定と、その間における爪部と開口との掛止によりドア取付壁が保持されるので、ドア取付壁のダメージを低減して信頼性を高くすることできる。
【００４８】
また、ドアリテーナにおけるエアバッグの膨出側と反膨出側の双方の縁部を曲げることにより、両端部でのみドア取付壁を固定するドアリテーナの強度を高くすることできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施形態におけるエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図２】同エアバッグ装置の組立状態における斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図２のＣ−Ｃ線断面図である
【図６】（ａ）は従来のエアバッグ装置の斜視図であり、（ｂ）は同エアバッグ装置におけるリテーナの斜視図である。
【符号の説明】
１０……エアバッグ装置
１２……ケース
１４……エアバッグ
１８……ドア
２２……ドア取付壁
２４……貫通孔
２６……開口
２８……ドアリテーナ
３０……係合凸部
３２……リベット
３６……爪部
３８……フランジ部
４０……バッグリテーナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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