(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータが内部に収納され且つ常時は折り畳まれると共に前記インフレータより噴出されたガスにより膨張可能なるエアバッグ本体と、常時は該エアバッグ本体を覆うと共に前記エアバッグ本体の膨張により開成可能なる開口部を有するケースと、該ケースを覆うと共に前記エアバッグ本体の膨張により開裂して前記エアバッグ本体を膨出可能なる開裂部が側方を向く方向に形成されてなるシートバックとよりなるサイドエアバッグ装置であって、
前記シートバックの開裂部近傍のクッション体には、該開裂部の位置と逆向きである前記シートバックの中心側に係合凹部が形成されてなり、
前記ケースの前側の縁部には、前記係合凹部に係合されてなる係合突片が形成されてなることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記ケースは、外側壁と内側壁とによりシェル状に形成されてなり、前記係合突片は、前記内側壁に突出形成されてなることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記内側壁の開口端部は、前記インフレータの噴出し口に対向した面状に形成されてなることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のサイドエアバッグ装置であって、
前記内側壁の開口端部は、前記外側壁に対して４５〜７５度をなす角度に形成されてなることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自車の側面に他車が衝突する、所謂側面衝突時に、瞬時に膨張して自車の乗員を保護するサイドエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のかかるサイドエアバッグ装置としては、例えば特開平９ー２２０９９４号公報に示すようなものがある。かかる公報に示されているサイドエアバッグ装置は、通常時はエアバッグ本体がシートバック内のケース内に折り畳まれて収納されているが、自動車の側面衝突時に、インフレータから発生したガスを導入してエアバッグ本体が膨張し、ケースの内外蓋を押し開く。この時、内側の蓋のフック部がシートバックの表皮を内側に引っ張り込むことになり、荷重が縫い目に集中することで、エアバッグ本体の展開軌道の開口面積が広がり、エアバッグ本体は迅速にシートバック外に膨出し、乗員と車室内側壁との間の空間に展開し、このエアバッグ本体によって車室内側壁へ乗員が二次衝突する際の衝撃を吸収するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、シートバックの表皮には孔が形成されていて、該孔に、ケースの内側蓋のフック部が常時係止されているので、乗員の乗降などによって加わる荷重により、前記シートバックの表皮は孔から亀裂を発生させるおそれがある。このため、フック部が係止されるシートバックの表皮の部位には、特別に補強手段を施しておかなければならず、原価高騰の一原因になる。
【０００４】
本発明は、このように従来の問題点を考慮してなされたものであり、エアバッグ本体の膨張性能を維持しつつ、シート表皮に亀裂の発生の恐れを特別な補強手段を施すことなく無くしたサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、インフレータが内部に収納され且つ常時は折り畳まれると共に前記インフレータより噴出されたガスにより膨張可能なるエアバッグ本体と、常時は該エアバッグ本体を覆うと共に前記エアバッグ本体の膨張により開成可能なる開口部を有するケースと、該ケースを覆うと共に前記エアバッグ本体の膨張により開裂して前記エアバッグ本体を膨出可能なる開裂部が側方を向く方向に形成されてなるシートバックとよりなるサイドエアバッグ装置であって、前記シートバックの開裂部近傍のクッション体には、該開裂部の位置と逆向きである前記シートバックの中心側に係合凹部が形成されてなり、前記ケースの前側の縁部には、前記係合凹部に係合されてなる係合突片が形成されてなることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、インフレータよりガスが噴出することでエアバッグ本体が膨張してケースの前側の開口部を開く方向に変形させると、該ケースの係合突片がシートバックのクッション体の係合凹部に係合する方向に移動し、クッション体からケースが離脱しないことになる。この状態で、クッション体は、係合突片により伸びるのを防止されてなるので、エアバッグ本体の膨張力はシートバックの開裂部に集中する。こうして、開裂部からクッション体は断裂して、エアバッグ本体は外部に膨出する。常時、即ち常日頃における乗員の乗降によるクッション体に加わる荷重に対して、係合凹部と係合突片とは、クッション体の移動に追従するだけなので、亀裂が発生したりすることはないから、そのための補強手段を必要としない。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記ケースは、外側壁と内側壁とによりシェル状に形成されてなり、前記係合突片は、前記内側壁に突出形成されてなることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、前記エアバッグ本体の膨張した際の圧力が、前記内側壁に加わっても、係合突片はクッション体の係合凹部に食い込む方向への付勢であるので、内側壁はクッション体から容易に離脱しないことになる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記内側壁の開口端部は、前記インフレータの噴出し口に対向した面状に形成されてなることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、前記内側壁の開口端部が、前記インフレータの噴出し口に対向した面状に形成されてなるので、前記エアバッグ本体の膨張した際の圧力が前記内側壁の開口端部側に全て加わり、圧力のロスが生じないことになる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記内側壁の開口端部は、前記外側壁に対して４５〜７５度をなす角度に形成されてなることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、前記内側壁の開口端部は、前記外側壁に対して４５〜７５度をなす角度に形成されてなるので、該サイドエアバッグ装置がシートバックに支持されていても、乗員の背中の傾斜に沿う形状となり、乗員に異物感を与えないことになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１〜図５は本発明の一実施形態であり、図１及び図２に示すように、シート１は、シートバック２とシートクッション３とよりなり、該シートバック２は、車室内側壁４に対向した位置に配されてなる。該車室内側壁４は、周知のように上はウエストライン５から下はサイドシル近傍部６まで形成され、上下略中間の位置にアームレスト部７がシートバック２側に向けて突出し、図示しない乗員のアームを支持可能である。符号８はヘッドレスト、符号９はリクライニング装置である。
【００１４】
前記シートバック２は、図３に示すように、シートバックフレーム１０と、該シートバックフレーム１０の前側ＦＲに配設されてなる「クッション体」としてのクッションパッド１１と、前記シートバックフレーム１０の側方ＳＤに配設されてなるサイドクッション１２と、前記クッションパッド１１の前側ＦＲに配されてなるスラブウレタン状の緩衝部材１３と、該緩衝部材１３を覆う第１表皮１４と、前記サイドクッション１２を覆う第２表皮１５と、前記第１表皮１４及び第２表皮１５を開裂可能に縫製されてなる開裂部１７と、前記クッションパッド１１を後ろ側ＲＲから支持するＳ字スプリング３７とよりなる。
【００１５】
前記開裂部１７近傍の前記クッションパッド１１には、係合凹部１９が形成されてなる。該係合凹部１９は、該開裂部１７側、即ち側方ＳＤを向く方向に形成されてなる係合口１９ａと、該開裂部１７から離れる方向、即ちシートバック２の中心側ＣＴに形成されてなる奥部１９ｂとよりなり、後述する係合突片１８が係合可能なる上下幅寸法を有する。
【００１６】
符号１６は、サイドエアバッグ装置で、前記クッションパッド１１の側方ＳＤ側及びサイドクッション１２の中心側ＣＴ間に、後述する手段により配されてなる。該サイドエアバッグ装置１６は、図示しないセンサーなどよりの信号により点火可能なるインフレータ２１が内部に収納された筒状のホルダ２２と、該ホルダ２２の噴出し口２３に導入部２４を臨むように配され且つ常時は折り畳まれると共に前記インフレータ２１より噴出されたガスにより膨張可能なるエアバッグ本体２５と、前記ホルダ２２及びエアバッグ本体２５を覆うと共に前記エアバッグ本体２５の膨張により開裂可能なる開口部２６を有するケース２７とよりなる。
【００１７】
前記ホルダ２２は、シートバックフレーム１０の側面１０ａに、エアバッグ本体２５の導入部２４の折り返した端部と共に挿入されたボルト２８に螺合したナット２９により配設されてなる。この時、該ホルダ２２の噴出し口２３は、前側ＦＲを向いて配設されてなる。
【００１８】
前記ケース２７は、図３乃至図５に示すように、シートバックフレーム１０の側面１０ａ側に配される内側壁３０と、ホルダ２２、エアバッグ本体２５が配設される空間部３１を介して前記サイドクッション１２側に配されてなる外側壁３２と、両側壁３０、３２間を繋ぐ天井部材３３及び床部材３４とよりシェル状に形成されてなる。
【００１９】
該内側壁３０は、前記外側壁３２と共に前記ホルダ２２を囲繞する基部３０ａと、薄肉ヒンジ３５を介して前記基部３０ａに一体に形成されるリッド部３０ｂとよりなる。
【００２０】
前記リッド部３０ｂは、図４に示すように、前記基部３０ａの延長線上に所定距離形成された第１面３０ｂａと、該第１面３０ｂａの曲がり部３０ｂｂから前記外側壁３２の前端部３２ａに向けて所定の角度Θで傾斜した面、換言すると前記外側壁３２の一般面３２ｃに対して４５〜７５度の間でシートバック２の乗員居住側の表面形状の変化に従って変化される第２面３０ｂｃと、該第２面３０ｂｃの曲がり部３０ｂｄから前記外側壁３２の前端部３２ａに複数形成された係合穴３２ｂに係合離脱自在な爪部３６を有する自由端部３０ｂｅと、該リッド部３０ｂの上下フランジ３０ｂｆ，３０ｂｇとよりなる。
【００２１】
従って、前記ホルダ２２の噴出し口２３に対向した前記内側壁３０の面状の部位は、第２面３０ｂｃ及び自由端部３０ｂｅであり、「開口端部」として説明している。
【００２２】
符号１８は、前記内側壁３０の自由端部３０ｂｅより前側ＦＲに突出形成されてなると共に前記開口部２６と逆向きをなす係合突片である。該係合突片１８は、内側壁３０の型抜き方向と一致しており、特別なスライド機構を必要とせず、安価に製造できる。
【００２３】
前記外側壁３２は、図３に示すように、前記シートバックフレーム１０の前側の面１０ｂより所定寸法分前側ＦＲの位置にまで延在されてなる一般面３２ｃ（図４及び図５参照）を有してなり、エアバッグ本体２５の膨張時に前側ＦＲに膨張するように案内する役割をもつ。
【００２４】
図５に示すように、前記外側壁３２の床部材３４に形成されてなる爪部材３８は、前記内側壁３０のリッド部３０ｂに形成されてなる係合穴３９に係合自在なることで、開口部２６の係合力をより高めている。該係合力が、前記エアバッグ本体２５の膨張力で離脱できるレベルであることは勿論である。
【００２５】
以上説明したように、本発明の実施態様は構成されてなるので、インフレータ２１が何らかの信号により点火してホルダ２２の噴出し口２３よりガスが、図８に示す白抜き矢印で示すように、噴出する。
【００２６】
前記インフレータ２１よりガスが噴出することでエアバッグ本体２５が膨張してケース２７の前側ＦＲを開く方向に変形させると、該ケース２７の係合突片１８が、シートバック２の中心側ＣＴ方向に移動して、クッションパッド１１の係合凹部１９にますます係合するので、クッションパッド１１からケース２７が離脱することはない。
【００２７】
この状態で、クッションパッド１１は、係合突片１８により伸びるのを防止されてなるので、エアバッグ本体２５の膨張力は、シートバック２の開裂部１７に集中する。こうして、クッションパッド１１の開裂部１７からクッションパッド１１は断裂して、図８に示すように、エアバッグ本体２５は外部に膨出する。
【００２８】
常時、即ち常日頃における乗員の乗降によるクッションパッド１１に加わる荷重に対して、係合凹部１９と係合突片１８とは、クッションパッド１１の移動に追従するだけなので、亀裂が発生したりすることはないから、従来のような補強手段を必要としない。
【００２９】
前記ケース２７は、外側壁３２と内側壁３０とがシェル状に形成されてなり、前記係合突片１８は、前記内側壁３０に突出形成されてなるので、前記エアバッグ本体２５の膨張した際の圧力が、前記内側壁３０の開口端部である第２面３０ｂｃ及び自由端部３０ｂｅに加わっても、係合突片１８はクッションパッド１１の係合凹部１９に食い込む方向への付勢であるので、内側壁３０はクッションパッド１１から容易に離脱しないことになる。
【００３０】
前記内側壁３０の開口端部である第２面３０ｂｃ及び自由端部３０ｂｅは、前記インフレータ２１の噴出し口２３に対向した面状に形成されてなるので、前記エアバッグ本体２５の膨張した際の圧力が前記内側壁３０の第２面３０ｂｃ及び自由端部３０ｂｅ側に全て加わり、圧力のロスが生じないことになる。
【００３１】
前記内側壁３０の開口端部である第２面３０ｂｃ及び自由端部３０ｂｅは、前記外側壁３２の一般面３２ｃに対して４５〜７５度をなす角度に形成されてなるので、該サイドエアバッグ装置１６がシートバック２に支持されていても、乗員の背中の傾斜に沿う形状となり、乗員に異物感を与えないことになる。
【００３２】
また、該エアバッグ本体２５が、図９及び図１０に示すような形状をしている場合、即ち、エアバッグ本体２５自体が略Ｌ字状をなし、インフレータ２１に近い側の第１袋２５ａで直角に曲がり、該曲がり部にインフレータ２１のガス（矢印で示す）を導く架設部材４０を設け、細かい穴４１ａを有する隔壁４１を介して第２袋２５ｂに連通している場合、図６に示すように、膨張したエアバッグ本体２５は、乗員の胸及び頭部を保護することができる。
【００３３】
また、前記ケース２７が薄肉ヒンジ３５により前記外側壁３２と内側壁３０とが開成できるので、前記ケース２７が単体である状態では、図４に二点鎖線で示すように、薄肉ヒンジ３５を中心に内側壁３０のリッド部３０ｂを開くことができるため、インフレータ２１を内包したホルダ２２及びエアバッグ本体２５をケース２７内に据え付けることが可能であり、作業性が向上する。
【００３４】
また、前記ケース２７の開口部２６が、前記外側壁３２の前端部３２ａ側にあるので、前記エアバッグ本体２５の膨張した際の圧力が前記内側壁３０のリッド部３０ｂの第２面３２ｂｃ及び自由端部３２ｂｅ側に加わり、該両端部３２ａ、３２ｂｅの係合が容易に離脱できることになる。
【００３５】
図１１は、係合突片１８と係合凹部１９との周囲のクッションパッド１１に配設されるインサート部材４０を示した他の実施形態で、係合突片１８がエアバッグ本体２５の膨張力で内側壁３０が展開する方向に付勢された時の、クッションパッド１１の剛性が向上するものである。該インサート部材４０は、金属或いは合成樹脂の棒状の部材で、成形時にインサート成形されてなるものである。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、インフレータよりガスが噴出することでエアバッグ本体が膨張してケースの前側の開口部を開く方向に変形させると、該ケースの係合突片がシートバックのクッション体の係合凹部に係合する方向に移動し、クッション体からケースが離脱しないことになる。この状態で、クッション体は、係合突片により伸びるのを防止されてなるので、エアバッグ本体の膨張力はシートバックの開裂部に集中する。こうして、開裂部からクッション体は断裂して、エアバッグ本体は外部に膨出する。常時、即ち常日頃における乗員の乗降によるクッション体に加わる荷重に対して、係合凹部と係合突片とは、クッション体の移動に追従するだけなので、亀裂が発生したりすることはないから、そのための補強手段を必要としない。
【００３７】
請求項２に記載の発明によれば、前記エアバッグ本体の膨張した際の圧力が、前記内側壁に加わっても、係合突片はクッション体の係合凹部に食い込む方向への付勢であるので、内側壁はクッション体から容易に離脱しないことになる。
【００３８】
請求項３に記載の発明によれば、前記内側壁の開口端部が、前記インフレータの噴出し口に対向した面状に形成されてなるので、前記エアバッグ本体の膨張した際の圧力が前記内側壁の開口端部側に全て加わり、圧力のロスが生じないことになる。
【００３９】
請求項４に記載の発明によれば、前記内側壁の開口端部は、前記外側壁に対して４５〜７５度をなす角度に形成されてなるので、該サイドエアバッグ装置がシートバックに支持されていても、乗員の背中の傾斜に沿う形状となり、乗員に異物感を与えないことになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態のサイドエアバッグ装置を搭載したシートの全体斜視図である。
【図２】  図１の正面図である。
【図３】  図２のＳＡ−ＳＡ線に沿った断面図である。
【図４】  図３のケース単品の断面図である。
【図５】  図４のケースの開口部側からの斜視図である。
【図６】  図１の状態からエアバッグ本体が膨出した状態を示す斜視図である。
【図７】  図６の正面図である。
【図８】  図７のＳＢ−ＳＢ線に沿った断面図である。
【図９】  エアバッグ本体の一部破断側面図である。
【図１０】  図９のＳＣ−ＳＣ線に沿った断面図である。
【図１１】  係合突片と係合凹部周囲の他の実施形態に係る図２のＳＡ−ＳＡ線相当の断面図である。
【符号の説明】
１  シート
２  シートバック
１１  クッションパッド（クッション体）
１６  サイドエアバッグ装置
１７  開裂部
１８  係合突片
１９  係合凹部
２１  インフレータ
２３  インフレータの噴出し口
２５  エアバッグ本体
２６  開口部
２７  ケース
３０  内側壁
３０ｂ  リッド部
３０ｂｃ  第２面（開口端部）
３０ｂｅ  自由端部（開口端部）
３２  外側壁
ＦＲ  前側
ＣＴ  シートバックの中心側
ＳＤ  シートバックの側方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004083916.tif 000010
【図１０】
0004083916.tif 000011
【図１１】
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