(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ信号端子を有するカメラ上に搭載するビューファインダであって、
カメラ上に搭載するための、上記カメラの前および横方向へ延びる支持ベースアセンブリと、
横方向に延びる軸の周りに選択的に旋回するための、上記支持ベースアセンブリに対して旋回可能に連結された旋回部材とを備え、この旋回部材は、上記カメラからのビデオ信号を伝達するための、連結部から上記カメラのビデオ信号端子への電線を有し、
上記旋回部材を上記支持ベースアセンブリに対してそれらの間の旋回を妨げるように選択的にロックするための、上記支持ベースアセンブリおよび旋回部材上の旋回ロック機構と、
上記カメラの側部に沿って後方へ延びるための、上記旋回部材に対して取り外し可能に連結されたビューモジュールとを備え、このビューモジュールは、後方へ面するＣＲＴ、およびこのＣＲＴを見るための後方へ延びる接眼レンズを有し、
上記旋回部材から上記ビューモジュールへビデオ信号を伝達するための、上記旋回部材および上記ビューモジュール上の協働し取り外し可能な電気的コネクタとを備えたことを特徴とするビューファインダ。
【請求項２】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
上記ビューモジュールは、外側表面上に、上記ＣＲＴを手動で制御するためのＣＲＴ制御部を有することを特徴とするビューファインダ。
【請求項３】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
上記旋回部材と上記ビューモジュールとの間に取り外し可能に連結された伸張部材を備え、上記伸張部材は、上記旋回部材および上記ビューモジュール上の上記電気的コネクタにそれぞれ取り外し可能に連結された、協働し取り外し可能な電気的コネクタを各端部に持ち、
上記伸張部材を通して延びて、各端部上で上記電気的コネクタに電気的に連結された電気ケーブルを備えたことを特徴とするビューファインダ。
【請求項４】
請求項３に記載のビューファインダにおいて、
上記伸張部材は固定長の剛性部材からなることを特徴とするビューファインダ。
【請求項５】
請求項３に記載のビューファインダにおいて、
上記伸張部材は、上記電気的コネクタおよびケーブルを封じるための閉じた管状部材からなることを特徴とするビューファインダ。
【請求項６】
請求項３に記載のビューファインダにおいて、
上記伸張部材は、望遠鏡式に伸縮可能な管状部材からなり、それらの管状部材の間にロック機構を持つことを特徴とするビューファインダ。
【請求項７】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
上記支持ベースアセンブリはさらに、上記カメラに対するビューファインダの実質的な横方向の位置調節を許容するための、実質的に或る距離だけ上記カメラに対して横方向に延びる、一対の協働する蟻溝部材を備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項８】
請求項７に記載のビューファインダにおいて、
上記一対の協働する蟻溝部材は、上記蟻溝部材を互いに選択的にロックするための蟻溝ロック機構を含むことを特徴とするビューファインダ。
【請求項９】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
上記支持ベースアセンブリはさらに、一対の隔てられた平行な孔を有するロッド支持ベースを備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項１０】
請求項９に記載のビューファインダにおいて、
上記ロッド支持ベースは、このロッド支持ベース上の選択された位置に上記一対のロッドを選択的にロックするためのロッドロック機構を含むことを特徴とするビューファインダ。
【請求項１１】
請求項２に記載のビューファインダにおいて、
制御ノブが配置されている上記ビューモジュール上の上記外側表面は、上記カメラから離れるように向いた実質的に鉛直な表面であることを特徴とするビューファインダ。
【請求項１２】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
上記旋回ロック機構は、相対的な旋回を妨げるための実質的な摩擦力を選択的に及ぼすために、上記支持ベースアセンブリと上記旋回部材との間の旋回連結部を取り囲む、大口径のねじが切られたリングを備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項１３】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
上記協働し取り外し可能な電気的コネクタは、単一の対をなすプラグおよびソケットの機構を備え、上記ソケット内の多数の電気的接点と対をなして上記プラグ内に多数の分離した電気的接点を有することを特徴とするビューファインダ。
【請求項１４】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
上記光学レンズシステムは、観察者の眼に適応すべく上記ＣＲＴ上に調節可能に焦点を結ぶように調節可能であることを特徴とするビューファインダ。
【請求項１５】
請求項１に記載のビューファインダにおいて、
さらに、上記ビューモジュールを上記旋回部材へ取り外し可能に連結する差込ロック機構を備え、
上記差込ロック機構は、上記ビューモジュールを上記旋回部材に対して回転させることなしに、上記ビューモジュールを上記旋回部材へ連結し、また上記旋回部材から取り外すための回転可能なロックを備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項１６】
請求項３に記載のビューファインダにおいて、
さらに、上記ビューモジュールを上記伸張部材へ取り外し可能に連結する第１の差込ロック機構と、上記伸張部材を上記旋回部材へ取り外し可能に連結する第２の差込ロック機構とを備え、
上記各差込ロック機構は、上記ビューモジュール、上記伸張部材および上記旋回部材を回転させることなしに、上記差込ロック機構を連結し、また取り外すための回転可能なロックを備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項１７】
請求項３に記載のビューファインダにおいて、
上記支持ベースアセンブリはさらに、カメラに対するビューファインダの実質的に横方向の位置調節を実質的に或る距離だけ許容するように、上記カメラに対して横方向に延びる一対の協働する蟻溝部材を備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項１８】
請求項１７に記載のビューファインダにおいて、
上記支持ベースアセンブリはさらに、カメラに対するビューファインダの実質的に縦方向の位置調節を許容するために、カメラの縦方向に延び、かつ一対のロッドをスライド可能に受ける一対の隔てられた平行な孔を有することを特徴とするビューファインダ。
【請求項１９】
請求項１８に記載のビューファインダにおいて、
さらに、上記ビューモジュールを上記伸張部材へ取り外し可能に連結する第１の差込ロック機構と、上記伸張部材を上記旋回部材へ取り外し可能に連結する第２の差込ロック機構とを備え、
上記各差込ロック機構は、上記ビューモジュール、上記伸張部材および上記旋回部材を回転させることなしに、上記差込ロック機構を連結し、また取り外すための回転可能なロックを備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項２０】
請求項７に記載のビューファインダにおいて、
上記支持ベースアセンブリはさらに、ビデオカメラに対するビューファインダの実質的に縦方向の位置調節を許容するために、ビデオカメラの縦方向に延び、かつ一対のロッドをスライド可能に受ける一対の隔てられた平行な孔を有するロッド支持ベースを備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項２１】
ビデオ信号端子を有するカメラ上に搭載するビューファインダであって、
カメラ上に搭載するための、上記カメラの横方向へ延びる支持ベースアセンブリと、
横方向に延びる軸の周りに選択的に旋回するための、上記支持ベースアセンブリに対して旋回可能に連結された旋回部材と、
上記旋回部材を上記支持ベースアセンブリに対してそれらの間の旋回を妨げるように選択的にロックするための、上記旋回部材および支持ベースアセンブリ上の旋回ロック機構と、
上記カメラの側部に沿って後方へ延びるための、上記旋回部材に対して取り外し可能に連結されたビューモジュールとを備え、このビューモジュールは、後方へ面するＣＲＴ、およびこのＣＲＴを見るための後方へ延びる接眼レンズを有し、
上記カメラから上記ビューモジュールへビデオ信号を伝達するための、上記カメラのビデオ信号端子から上記ビューモジュールへの電気的連結部を備え、
さらに、上記旋回部材と上記ビューモジュールとの間に取り外し可能に連結された伸張部材を備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項２２】
請求項２１に記載のビューファインダにおいて、
上記伸張部材は固定長の剛性部材からなることを特徴とするビューファインダ。
【請求項２３】
請求項２１に記載のビューファインダにおいて、
上記伸張部材は、望遠鏡式に伸縮可能な管状部材からなり、それらの管状部材の間にロック機構を持つことを特徴とするビューファインダ。
【請求項２４】
請求項２１に記載のビューファインダにおいて、
上記支持ベースアセンブリはさらに、上記カメラに対するビューファインダの実質的な横方向の位置調節を許容するための、実質的に或る距離だけ上記カメラに対して横方向に延びる、一対の協働する蟻溝部材を備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項２５】
請求項２１に記載のビューファインダにおいて、
上記支持ベースアセンブリはさらに、カメラに対するビューファインダの接眼レンズの実質的に縦方向の位置調節を許容するために、カメラの縦方向に延び、かつ一対のロッドをスライド可能に受ける一対の隔てられた平行な孔を有するロッド支持ベースを備えることを特徴とするビューファインダ。
【請求項２６】
ビデオ信号端子を有するカメラの頂前部上に搭載するビューファインダであって、
上記頂前部上に搭載するための、上記カメラの前および横方向へ延びる支持ベースアセンブリを備え、この支持ベースアセンブリは、ビューファインダの実質的に縦方向および横方向の調節を許容するための手段を有し、
横方向に延びる軸の周りに選択的に旋回するための、上記支持ベースアセンブリに対して旋回可能に連結された旋回部材を備え、この旋回部材は、上記カメラからのビデオ信号を伝達するための、連結部から上記カメラのビデオ信号端子への電線を有し、
上記旋回部材を上記支持ベースアセンブリに対してそれらの間の旋回を妨げるように選択的にロックするための、上記旋回部材および支持ベースアセンブリ上の旋回ロック機構と、
上記カメラの側部に沿って後方へ延びるための、上記旋回部材に対して取り外し可能に連結されたビューモジュールとを備え、このビューモジュールは、後方へ面するＣＲＴ、およびこのＣＲＴを見るためのこのＣＲＴの後方へ延びる接眼レンズを有し、さらに、このビューモジュールは、このビューモジュールの外側表面上に配置された、上記ＣＲＴを動作させるための制御部を有し、
上記ビューモジュールを上記旋回部材へ取り外し可能に連結する差込ロック機構を備え、この差込ロック機構は、上記ビューモジュールを上記旋回部材に対して回転させることなしに、上記ビューモジュールを上記旋回部材へ連結し、また上記旋回部材から取り外すための回転可能なロックを有し、
さらに、上記旋回部材から上記ビューモジュールへビデオ信号および電力を伝達するための、上記旋回部材および上記ビューモジュール上の協働し取り外し可能な電気的コネクタを備えたことを特徴とするビューファインダ。
【請求項２７】
請求項２６に記載のビューファインダにおいて、
さらに、上記旋回部材と上記ビューモジュールとの間に取り外し可能に連結された伸張部材を備え、上記伸張部材は、上記旋回部材および上記ＣＲＴモジュール上の上記電気的コネクタにそれぞれ取り外し可能に連結された、協働し取り外し可能な電気的コネクタを各端部に持ち、
上記伸張部材を通して延びて、各端部上で上記電気的コネクタに電気的に連結された電気ケーブルを備えたことを特徴とするビューファインダ。
【請求項２８】
請求項２７に記載のビューファインダにおいて、
上記伸張部材は、望遠鏡式に伸縮可能な管状部材からなり、それらの望遠鏡式に伸縮可能な管状部材の間にロック手段を持つことを特徴とするビューファインダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はビデオ信号端子を有するカメラ用のビューファインダの構成に関し、より詳しくは、持ち運びモードと据え付けモードとの両方で高品位（ＨＤ）ビデオカメラの動作のために増大された反転性および有用性を有するビューファインダに関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
今まで、電子式ニュース取材（ＥＮＧ）、電子場生産（ＥＦＰ）、スタジオでの用途のためのプロフェショナルなビデオカメラは、ＨＤビデオカメラの肩支え用途のために重量を最小化するためのプラスチック成分を有する比較的コンパクトなビューファインダを用いてきた。たとえビデオカメラがしばしば、重量を最小化することが重要な要素ではない三脚、移動式撮影機台（dolly）、クレーンまたは他のカメラ支持具上で用いられるとしても、である。さらに、ＨＤビデオカメラに対してカメラマンの顔のための望ましい位置は、カメラがカメラマンの肩の上に位置しているときと、カメラが三脚などで支持されているときとでは異なる。そして、それゆえ、従来のビューファインダには普通、ＨＤビデオカメラが三脚などで支持されているとき、のぞき位置を後方へ移動させるための付加的光学要素を有する光学的伸張部が設けられる。そのビューファインダ光学的伸張部の重さと長さは、光学的伸張装置の使用を想定せずに設計された従来のビューファインダの従来の旋回可能支持機構にとっては過剰になっている。このため、カメラに対してビューファインダの角度位置を維持するのが困難である。
【０００３】
ＨＤビデオカメラ上の従来のビューファインダのための支持部は、カメラの横方向および縦方向に非常に制限された調節部しか持っていない。カメラマンの肩の上での使用のための設計基準が、カメラが肩の上に位置した状態でそれらの方向には顕著な量の調節を要求しないからである。しかしながら、ＨＤビデオカメラが三脚などの上に支持されているときは、カメラマンは座ったり、立ったりまたは姿勢を変えているかも知れない。このため、カメラがカメラマンの肩の上に位置する用途には必要無いが、ビューファインダの位置を横方向および縦方向に大幅に調節できるのが望ましい。
【０００４】
ＨＤビデオカメラ用の従来のビューファインダは、カメラのビューファインダの支持部近傍から横方向に伸びるように位置し、接眼レンズを通してカメラマンによって見えるように画像を後方へ反射すべく角度４５°に配置されたミラーが付いた小さい陰極線管（ＣＲＴ）を使っている。従来のビューファインダ上で伸張部が使用されるとき、接眼レンズは変更されねばならないし、また、ＣＲＴからの距離増大のせいで、観察される画像の質も低下する。さらに、従来のビューファインダ内でＣＲＴのための制御は前部で行われる。それは、ＨＤビデオカメラの肩支え用途にとっては比較的便利であるが、伸張部が使用されるとき、またはビデオカメラが三脚などの上に支持されているときは不便になる。
【０００５】
そこで、この発明の主要な目的は、従来のビューファインダの上述およびその他の課題や欠点を解決できる、ビデオ信号端子を有する新たなビューファインダを提供することにある。特に、ビューモジュールが接眼レンズに直接連結されたＣＲＴ部分を備え、ビューファインダを長くしたり短くしたりするための、構造的な非光学的伸張部を持つ又は持たないユニットとして一緒に再配置され、これにより、カメラマンによって観察されるＣＲＴ画像が常に最適で同じに維持されるようなカメラビューファインダを提供することが、この発明の目的である。この発明の別の目的は、ＣＲＴを見るための光学システムの修正を要求することなく、様々な長さの又は長さ調節可能なモジュール伸張部を有するビデオカメラビューファインダを提供することにある。さらに別の目的は、ＣＲＴのための全ての制御部を便利な位置に含むビューモジュールを提供することにある。この発明のさらなる目的は、ビデオカメラに対するビューファインダの横方向および縦方向の調節の実質的な距離を有するビデオカメラビューファインダを提供することにある。この発明のなお、さらなる目的は、縦平面内でのビューファインダとカメラとの間の実質的な角移動を許容するための旋回可能ジョイントと、ビューファインダを任意の選択された角位置に容易かつ確実にロックするためのロック機構とを有するビデオカメラビューファインダを提供することにある。この発明のさらに別の目的は、ミラーによって間接的に見るというよりもむしろ直接見るための、ビューファインダ内で後方へ面するＣＲＴを有するビデオカメラビューファインダを提供することにある。この発明の付加的な目的は、ＣＲＴモジュールの横側部上に、カメラマンにとって便利で、いかなる伸張部の使用にもかかわらず接眼レンズに対して同じ距離と位置に留まる、ビューファインダのＣＲＴのための制御部を提供することにある。
【０００６】
この発明の他のおよびさらなる詳細な目的と利点は、添付図面に関連した、本発明の好ましい実施形態についての以下の説明から、当業者に明らかになる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【０００８】
図１を参照すると、Ｓｏｎｙ製ＨＤＷＦ−９００モデルのような従来のプロフェショナルなＨＤビデオカメラ１０が示されている。本発明が、プロフェショナルなビデオカメラ上で従来のビューファインダ（図示せず）を置き換えるためにどのように用いられているかを説明するためである。しかし、本発明が、本発明のビューファインダのために用いられ得る、ビデオ信号端子を含む他のタイプおよびモデルのプロフェショナルなビデオカメラおよびプロフェショナルなフィルムカメラに等しく適用できるということは、当業者には容易に理解されるだろう。カメラ１０は、レンズ１４が搭載されている前部１２を有している。レンズ１４はどのタイプでも良いし、どの所望のレンズを使うためにも置き換え可能になっている。カメラ１０は、頂部上にハンドル１６を有し、また、頂前部１８を有している。頂前部１８上には、通常は従来のビューファインダ（図示せず）が搭載されるが、図１では本発明のビューファインダ２０によって置き換えられている。従来のビューファインダはカメラの前部１８の中央から横方向へ延び、それから図示のビューファインダ２０と同様に後方の、カメラオペレータの肩の上にカメラ１０の肩パッド１３が載っているときカメラオペレータによって観察される場所へ延びている。この点で、カメラ１０がカメラマンの肩の上で運ばれているときよりもむしろ、三脚などの上に搭載されているとき、従来のビューファインダの接眼レンズはカメラ１０の側部に直に隣接した扱いにくい位置にあり、それゆえ、見る位置を便宜上カメラの後部へ伸張すべく、ビューファインダに光学的伸張部を付加することが普通のプラクティスになっている、ということが注目されるべきである。従来のビューファインダは水平横軸の周りのビューファインダの旋回を許容するように回り継手を含んでいるけれども、光学的伸張部が付加されているときは、付加重量とビューファインダの前部にある旋回軸の周りのモーメントとのせいで従来のビューファインダの旋回した位置を維持するのは難しいということが分かっている。従来のビューファインダのこれらおよび他の問題や欠陥は、上述のように、本発明のビューファインダによって解決される。
【０００９】
また、図２および図３を参照すると、カメラマンの眼のための適正な前後方向の位置にある接眼カップ２２を有する本発明のビューファインダ２０がカメラマンの肩の上でカメラ１０を使うための構成に図示されている。ビューファインダ２０の支持ベースアセンブリ２４が、ビューファインダ２０の実質的な前後方向調整および横方向調整を許容するようにカメラ１０の頂前部１８上に搭載されるようになっている（後に詳述する。）。支持ベースアセンブリ２４の肘またはナックル２６部分が前方へ、それから横方向に、旋回部材２８と旋回連結した部分へ延びている。この旋回部材は、ビューファインダ２０が横に伸びている水平軸の周りに旋回するのを許容する。旋回ロック機構３０がナックル２６および旋回部材２８上に設けられている。この旋回ロック機構は、外部ロックリング３２の回転のみによって、ナックル２６と旋回部材２８との間で旋回方向のロックとロック解除とを許容する。このことは、接眼カップ２２がカメラマンにとって最も便利な鉛直方向の位置に配置されるのを許容する。
【００１０】
旋回部材２８は、鉛直ベース３４と鉛直サイド３６とからなるＬ状ソケットを有している。このＬ状ソケットに対して、以下により完全に説明する態様で、ビューモジュール３８が取り外し可能に連結されている。ビューモジュール３８は、管状のビューモジュール３８内で後方へ面する陰極線管（ＣＲＴ）４０を含むとともに、ＣＲＴ４０用の全ての従来の作動および制御要素４２も含んでいる。ピーキング、コントラスト、輝度、表示面、オンとオフなどの制御のための制御ノブ４４および制御ボタン４６が、ビューモジュール３８の側部上に設けられている。ノブ４４とボタン４６は、カメラマンにとって見えるのと届くのとの両方で便利な位置にあり、それらの位置は、従来のビューファインダの前部上の制御部の位置とは対照的に、接眼カップ２２に隣接して配置されたときと伸張部材が付加されたときでカメラマンの頭に対して変化しない。
【００１１】
ビューモジュール３８は接眼レンズ部分４８を含んでいる。接眼レンズ４８の正確な構造およびその光学的特性は、別の発明者による特許出願に開示されている。それゆえ、接眼レンズ４８については、本発明を理解するために適当な一般用語で説明する。接眼レンズ４８は、ＣＲＴ４０に隣接した負レンズ５２、中央にある正レンズ５４、接眼カップ２２に隣接した第２の正レンズ５６からなる光学レンズシステム５０を備えている。中央の正レンズ５４は、接眼レンズ４８の外側リング５８を回転させることによって縦方向に調節可能であり、レンズ５２に接近した前位置とレンズ５６に接近した後位置との間でレンズ５４を動かして、ＣＲＴ４０のスクリーン上に対物レンズ４８の焦点を調節するようになっている。このように、接眼レンズ４８の光学レンズシステム５０は、カメラマンの特別の眼に適合するように、すなわち近くに見える眼、遠くに見える眼（それぞれ近視、遠視である）に広いレンジにわたって適合するように調節可能であり、ＣＲＴスクリーンの鮮明な画像を提供できる。接眼レンズ４８の光学レンズシステム５０内の唯一の可動レンズは中央のレンズ５４であるから、接眼レンズ４８の長さは変化せず、したがって、ビューモジュール３８全体に対する接眼カップ２２の位置は変化しない。このことは、カメラマンにとって快適さを増加させる。ＣＲＴ４０は接眼レンズ４８の光学レンズシステム５０の光軸と１直線にその直前にあるので、ＣＲＴ４０の観察は直接なされ、従来のビューファインダで要求されるようなミラーその他の光学的要素を要求しない。
【００１２】
図４は、支持ベースナックル２６、旋回部材２８およびビューモジュール３８を、伸張部材６０とともに模式的に水平断面で示している。伸張部材６０は、旋回部材２８とビューモジュール３８との間に、それらの要素の間に１点鎖線の中心線で示されているように搭載可能になっている。言い換えれば、伸張部材６０は、旋回部材２８の鉛直ベース３４上に合うようになっている前端６２と、旋回部材２８の鉛直サイド３６にスライド可能にかみ合うための鉛直サイド表面６４とを有する剛性管状部材である。伸張部材６０は、ビューモジュール３８が旋回部材２８から取り除かれたとき、ビューモジュール３８の前端２１上に合うようになっている後端６６を有している。図１、２および３に関して簡単に述べたように、伸張部材６０なしに、ビューモジュール３８の前端３９は旋回部材２８の鉛直ベース３４と結合され、ビューモジュール３８の鉛直サイド４１は旋回部材２８の鉛直サイド３６とスライド可能にかみ合う。伸張部材６０は、カメラ１０上のビューファインダ２０の様々な用途に適応するための如何なる所望の長さのものであっても良い。実際に、異なる長さの複数の伸張部６０が、時々の異なる要求に合うようにビューファインダ２０の全長を変更するために設けられても良い。
【００１３】
旋回部材２８とビューモジュール３８との間の伸張部６０の付加は、接眼レンズ４８を通して接眼カップ２２から観察される画像を修正しないということが注目されるべきである。なぜならば、ＣＲＴ４０は正確に観察のための同じ位置に留まるからである。
【００１４】
図４中に示すように、伸張部６０は、前端６２上に電気的プラグまたはコネクタ６３を有し、後端６６上に電気的ソケットまたはコネクタ６７を有している。図５（Ａ）、５（Ｂ）および５（Ｃ）に示した細部についての以下の説明から明らかなように、伸張部材６０上の電気的コネクタ６７はビューモジュール３８の前端３９上の電気的プラグまたはコネクタ４３と対をなし、取り外し可能に連結される。伸張部材６０の前端６２上の電気的プラグまたはコネクタ６３は旋回部材２８の鉛直ベース３４上の電気的コネクタ３５と対をなす。伸張部材６０の前部上の電気的コネクタ６３はビューモジュール３８の前部上の電気的コネクタ４３と同一であり、旋回部材２８上の電気的コネクタ３５は伸張部６０の後端６６上の電気的コネクタ６７と同一である。これにより、ビューファインダ２０は、要素間の電気的コネクタを修正することなく、伸張部６０付き又は伸張部無しで組み立てられ得る。電気的ケーブル６８が、伸張部材６０の内部で一端から他端まで延び、前端６２上の電気的コネクタ６３を後端６６上の電気的コネクタ６７と連結している。
【００１５】
図５（Ａ）、５（Ｂ）および５（Ｃ）は、ビューモジュール３８の前端３９と伸張部材６０の後端６６との間の物理的および電気的な接続部をより詳細に示している。これと同じ接続部が、伸張部材６０の前端６２と旋回部材２８の鉛直ベース３４との間に存在し、伸張部材６０が用いられないときビューモジュール３８の前端３９と旋回部材２８の鉛直ベース３４との間に存在する。電気的コネクタ４３は、複数の接触ピン４３ａ（幾本でも良いけれども、この例では１３本のピンが図示されている）を備えている。これらの接触ピン４３ａは、ばねで付勢され、電気的コネクタ６７の複数の電気的接点６７ａの相手になる同様パターンをなし、それらと係合する。雄の差込コネクタ（バヨネットコネクタ）７０がビューモジュール３８の前端３９上に搭載され、電気的コネクタ４３を支持する。雌の差込ロック（バヨネットロック）７２が、伸張部材６０の後端６６上に回転可能に搭載され、差込ロック７２を選択的に回転させるためのレバー７４と親指ノブ７６を備えている。差込コネクタ７０は、伸張部材６０の端部６６内の円筒状の孔８０内へ嵌入する円筒状の端部７８を有している。コネクタ７０は、周方向に延びかつ隔てられた三つのフランジ８２を有している。これらは、縦方向に挿入されたとき、差込ロック７２内の周方向に延びかつ隔てられた三つの開口８４に嵌合する。これにより、電気的コネクタ間の如何なる回転運動もなしに、電気的コネクタ４３の各接触ピン４３ａが電気的コネクタ６７の電気的接点６７ａと係合する。それから、差込ロック７２がレバー７４とノブ７６によって回転されて、差込ロック７２の裏にある周方向の溝８６内にフランジ８２を捉える。これにより、ビューモジュール３８を伸張部材６０にロックすることができる。ロックを解除して差込ロック７２を回転させるためには、安全ロックボタン７７（図２参照）が押下されなければならない。ビューモジュール３８の前端３９上に、１８０°隔てられた一対の案内ピン８８が設けられている。これらの案内ピン８８は、ビューモジュール３８と伸張部材６０との間の回転を妨げるために、伸張部材６０の後端６６に据え付けられた、対応する一対の案内ブッシング９０と係合する。したがって、ビューモジュール３８と伸張部材６０とは容易に連結および連結解除され、また、一方の部材を他方の部材から支持するための非常に剛の連結が確立される。伸張部材６０が付いたビューファインダ２０の完成した組み立て品は、図６に示されている。ビューモジュール３８と伸張部材６０との間の完成した連結は、図７に断面で示されている。また、伸張部材６０の前端と旋回部材２８の鉛直ベース３４との間の同じ連結も示されている。
【００１６】
図８は、ビューモジュール３８と旋回部材２８との間に、固定長の伸張部材６０について用いられた搭載連結と同じ態様で搭載された調節可能な伸張部材６０′を示している。この調節可能な伸張部材６０′は、外側管状部材９４内に摺動可能に嵌合する内側管状部材９２を備えている。外側管状部材９４上には、二つの管状部材９２および９４を所望の位置に固定して連結するためのクランプ９６が設けられている。先に述べた電気ケーブルと同様の電気ケーブル（図示せず）が、管状部材９４の前端から管状部材９２の後端まで延びている。それらの各端部に、伸張部材６０の電気的コネクタ６３，６７と同様の電気的コネクタ（図示せず）を接続するためである。管状部材９２および９４は、最小および最大の伸張を提供するために、如何なる所望の長さのものであっても良い。例えば、３インチ長ないし５インチ長のように小さい調節を許容する非常に短い管状部材、または８インチ長ないし１２インチ長の調節を許容するより長い管状部材であっても良い。そのような実施形態の各々において、外側管状部材９４内へ延びる内側管状部材９２の部分、すなわち、最大伸張長さ内での二つの部材の重なりは、上記二つの摺動する管状部材の間の構造的支持を提供するのに適切でなければならない。当然ながら、上記電気ケーブルもまた、上記最大長までの伸張に適応するように適切な長さのものでなければならない。ただし、伸張および収縮に対して弾性的に適応するコイル状ケーブルのような、どのような従来のタイプのものでも良い。
【００１７】
図１および図９に示すように、支持ベースアセンブリ２４は、一対のビス１０２によってビデオカメラ１０の頂前部１８に取り付けられたロッド支持ベース１００を含んでいる。ロッド支持ベース１００は、一対のロッド１０８および１１０を受けるための孔をもつ一対の平行なスリーブ１０４および１０６を有している。それらのロッドは縦方向にビデオカメラ１０の頂部の上方を延びている。ロッドロック機構１１２がロッド支持ベース１００上に設けられており、ブリッジ部材１１４を含んでいる。ブリッジ部材１１４は、一対のスリーブ１０４および１０６の頂部の上方を横方向に、上記スリーブ内の開口１０４ａおよび１０６ａの中へ延びている。ノブ１１６の付いたロック用ねじがロッド支持ベース１００を通してねじ込まれて、ブリッジ１１４に係合している。このロック用ねじは、ブリッジ１１４を選択的に持ち上げたり下げたりして、上記ブリッジの端部に、スリーブ１０４および１０６内のロッド１０８および１１０を選択的に解除させたりロックさせたりする。これにより、ロッド１０８および１１０の前後方向の調節が実質的に或る距離だけ許容される。ロッド１０８および１１０の前部は蟻溝部材１１８に連結されている。この蟻溝部材１１８は、縦方向に延び、ナックル２６（図２参照）上の対をなす蟻溝部材１２０を支持する。これにより、蟻溝部材１１８，１２０の実質的な長さのおかげで、カメラ１０に対するビューファインダ２０の横方向の調節が実質的に或る距離だけ許容され得る。所望の横方向位置に蟻溝部材１１８，１２０を互いに選択的にロックできるように、ロック用ねじ１２２が蟻溝部材１２０上に設けられている。カメラ１０の側部へ連結するためのプラグ１２６の付いた電気ケーブル１２４（図１参照）がナックル２６の端部から延びている。ケーブル１２４からの導線（図示せず）はナックル２６、ロック機構３０、旋回部材２８を通して旋回部材２８のベース内の電気的コネクタ３５まで延びている。これにより、カメラ１０からビューモジュール３８内のＣＲＴ制御手段４２へ電子回路を連結している。
【００１８】
動作中、この発明のビューファインダ２０は支持ベースアセンブリ２４によってカメラ１０上に搭載される。そして、一対のロッド１０８，１１０の全長だけ縦方向に、また一対の蟻溝部材１１８，１２０の全長だけ横方向に、カメラマンにとっておよび／または時々にビデオカメラによってなされる用途のタイプにとって最も望ましい位置に調節可能である。さらになお、旋回ロック機構３０を緩め、またロックすることによって、カメラ１０に対するビューファインダ２０の角度位置が調節され得る。さらに、ビューファインダ２０の全長は、所望の長さの伸張部材６０を挿入することによって、又は望遠鏡式に伸縮可能な伸張部材６０′を挿入してその長さを適切に調節することによって、特別な用途のために変更され得る。このように、この発明によって、自在に調節可能なビューファインダ２０は、如何なる提案された用途にも快く適応し、ＣＲＴ４０上の焦点はカメラマンの視力に適応するように広いレンジにわたって調節可能であるけれども、接眼レンズ４８を通して接眼カップ２２から観察されるＣＲＴ４０上に表示された画像は如何なる調節部又は伸張部材によっても変化しない、ということが分かる。
【００１９】
この発明の好ましい実施形態を完全に開示するために、この発明のビューファインダ２０を詳細に、特別なビデオカメラ上の用途に関連して述べたが、当業者にとって、本発明の範囲を離れることなく、多くの変更と修正が採用され得ることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施形態のビューファインダが搭載された従来のＨＤビデオカメラを示す斜視図である。
【図２】  上記ビデオカメラから分離された本発明のビデオカメラビューファインダを示す斜視図である。
【図３】  図２中に示す３−３線上に実質的にとられた、本発明のビデオカメラビューファインダを示す立面断面図である。
【図４】  伸張部材および他の要素を有する本発明のビデオカメラビューファインダを示す平面断面図である。それらの要素は組み立てられている態様を示すために分離されている。
【図５】  図５（Ａ）は、ビューファインダ要素の二つの連結端部を示す拡大された断片的な断面図（図５（Ｂ）および図５（Ｃ）中に示す５−５線上にとられた）である。それらの要素は連結状態から少しだけ分離されている。図５（Ｂ）および図５（Ｃ）はそれぞれ、それら雌および雄の連結端部を示す端面図である。
【図６】  組み立てられた状態にある図４中に示した伸張部および他の要素を有する本発明のビデオカメラビューファインダを示す斜視図である。
【図７】  本発明のビデオカメラビューファインダの伸張部分および連結された要素を示す平面断面図である。
【図８】  図６に類似しているが調節可能な伸張部材を有する本発明のビデオカメラビューファインダを示す斜視図である。
【図９】  本発明のビデオカメラビューファインダの支持ベースの部分を示す斜視図である。ビューファインダの位置の実質的に縦方向および横方向の調整部を提供する要素を図示している。
【符号の説明】
２０  ビューファインダ
２４  支持ベースアセンブリ
２８  旋回部材
３０  旋回ロック機構
３５，４３，６３，６７  電気的コネクタ
３８  ビューモジュール
４０  ＣＲＴ
４８  接眼レンズ
６０，６０′  伸張部材
【図１】
0004047618.tif 000002
【図２】
0004047618.tif 000003
【図３】
0004047618.tif 000004
【図４】
0004047618.tif 000005
【図５】
0004047618.tif 000006
【図６】
0004047618.tif 000007
【図７】
0004047618.tif 000008
【図８】
0004047618.tif 000009
【図９】
0004047618.tif 000010