(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望のディレクトリに格納されておりかつファイル名が付与された画像又は音声の再生データを記録する第１の記録媒体と、前記ディレクトリに格納されている再生データの中から所望の再生データの指定を受け付ける指定手段と、前記指定手段から任意に指定された再生データである指定データごとに一意な識別情報である送信用識別情報を新たに生成して前記指定データごとに付与する識別情報生成手段と、前記指定データごとの再生条件と前記指定データごとに付与された送信用識別情報との対応を記載した送信用バッチファイルを生成するバッチファイル生成手段と、前記送信用バッチファイル及び前記送信用識別情報の付与された再生データを送信する第１の通信手段と、を備え、前記識別情報生成手段が生成する送信用識別情報は、前記指定データを格納するディレクトリを示すディレクトリ情報に含まれる前記第１の記録媒体内で一意なディレクトリ番号と、前記ファイル名に含まれる前記指定データが格納されたディレクトリ内で一意なファイル番号とを含む情報送信装置。
【請求項２】
前記識別情報生成手段は、前記第１の記録媒体内のルートディレクトリの下で前記指定データごとに一意な送信用識別情報を新たに生成して前記指定データに付与する請求項１の情報送信装置。
【請求項３】
前記指定データごとの再生条件と前記指定データを格納するディレクトリを示すディレクトリ情報及び前記指定データのファイル名との対応を記載したオリジナルバッチファイルが前記第１の記録媒体に記録されている場合、前記識別情報生成手段は前記オリジナルバッチファイルに記載されたディレクトリ情報に含まれるディレクトリ番号と前記オリジナルバッチファイルに記載されたファイル名に含まれるファイル番号とを組み合わせることで前記送信用識別情報を生成して前記指定データに付与し、前記バッチファイル生成手段は前記オリジナルバッチファイルに記載された指定データごとの再生条件と前記指定データごとに付与された送信用識別情報との対応を記載した送信用バッチファイルを生成する請求項１又は２の情報送信装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の情報送信装置と、前記情報送信装置が送信した送信用バッチファイル及び送信用識別情報の付与された再生データを受信する第２の通信手段と、前記受信した送信用バッチファイルに記載されている送信用識別情報の内前記受信した再生データに付与された送信用識別情報に対応する再生条件に基づいて、前記受信した再生データを再生する再生手段と、を備えた情報受信装置と、を含む情報通信システム。
【請求項５】
前記受信した再生データは画像を含み、前記再生手段は前記受信した送信用バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて前記受信した再生データに含まれる画像を印刷する印刷手段を含む請求項４に記載の情報通信システム。
【請求項６】
前記受信した再生データは画像を含み、前記再生手段は前記受信した送信用バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて前記受信した再生データに含まれる画像を表示する表示手段を含む請求項４に記載の情報通信システム。
【請求項７】
前記受信した再生データは音声を含み、前記再生手段は前記受信した送信用バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて前記受信した再生データに含まれる音声を再生する音声再生手段を含む請求項４に記載の情報通信システム。
【請求項８】
所望のディレクトリに格納されておりかつファイル名が付与された画像又は音声の再生データを第１の記録媒体に記録するステップと、前記ディレクトリに格納されている再生データの中から所望の再生データの指定を受け付けるステップと、前記指定された再生データである指定データごとに一意な識別情報である送信用識別情報を新たに生成して前記指定データごとに付与するステップと、前記指定データごとの再生条件と前記指定データごとに付与された送信用識別情報との対応を記載した送信用バッチファイルを生成するステップと、前記送信用バッチファイル及び前記送信用識別情報の付与された再生データを送信するステップと、を含み、前記送信用識別情報は、前記指定データを格納するディレクトリを示すディレクトリ情報に含まれる前記第１の記録媒体内で一意なディレクトリ番号と、前記ファイル名に含まれる前記指定データが格納されたディレクトリ内で一意なファイル番号とを含む情報送信方法。
【請求項９】
前記送信用識別情報を付与するステップは、前記第１の記録媒体内のルートディレクトリの下で前記指定データごとに一意な送信用識別情報を新たに生成して前記指定データに付与する請求項８の情報送信方法。
【請求項１０】
前記指定データごとの再生条件と前記指定データを格納するディレクトリを示すディレクトリ情報及び前記指定データのファイル名との対応を記載したオリジナルバッチファイルが前記第１の記録媒体に記録されている場合、前記送信用識別情報を付与するステップは前記オリジナルバッチファイルに記載されたディレクトリ情報に含まれるディレクトリ番号と前記オリジナルバッチファイルに記載されたファイル名に含まれるファイル番号とを組み合わせることで前記送信用識別情報を生成して前記指定データに付与し、前記送信用バッチファイルを生成するステップは前記オリジナルバッチファイルに記載された指定データごとの再生条件と前記指定データごとに付与された送信用識別情報との対応を記載した送信用バッチファイルを生成する請求項８又は９の情報送信方法。
【請求項１１】
請求項８〜１０のいずれかに記載の情報送信方法により送信した送信用バッチファイル及び送信用識別情報の付与された再生データを受信するステップと、前記受信した送信用バッチファイルに記載されている送信用識別情報の内前記受信した再生データに付与された送信用識別情報に対応する再生条件に基づいて、前記受信した再生データを再生するステップと、を含む情報再生方法。
【請求項１２】
請求項８〜１０のいずれかに記載の情報送信方法をコンピュータに実行させるための情報送信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報通信装置、情報通信システム及び情報通信方法に係り、特に通信機器間で再生する画像や音声を送信するプッシュモデルにおける情報通信装置、情報通信システム及び情報通信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
モニタに表示されている画像に対する注文枚数を設定し、前記注文枚数の設定後実行ボタンを押下することによって注文枚数に関するデータがカメラ本体内のメモリーカードに格納されるデジタルカメラが特開平１１−１５０６７３号の公報に示されている。
【０００３】
また、プリンタから受信側データ形式情報を受信し、この受信側データ形式情報とＲＡＭに展開されたデータ形式変換テーブルの「変換データ形式」欄のデータと比較して、当該デジタルカメラで変換可能なデータ形式であって、かつ、プリンタが受信可能なデータ形式であるものの中から、最も優先度の高いデータ形式を選択し、送信する画像データのデータ形式として設定し、そして対応するデータ形式変換プログラムをＲＯＭから読み出し、送信する画像データのデータ形式を前記設定したデータ形式に変換した後、この画像データをプリンタに送信する通信システム、送信装置、受信装置、該システムの通信制御方法、及びデータ送信方法が特開平１０−３４１３２７号の公報に示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の特開平１１−１５０６７３号の公報に示されているデジタルカメラでは、画像を記録したメディア内にプリント注文情報が記載されているプリント注文ファイルも併せて記録し、メディアをプリンタ又はラボサービス側の機器に装着した際に自動でプリント処理を実行するものである。ところが、近年のデジタルカメラはメモリーカード等のリムーバブルメディアに画像を記録すると同時に、ＲＳ２３２Ｃ、ＵＳＢ、等の外部接続用の通信インターフェースを備えているものが一般的となっている。
【０００５】
従来のメモリーカードに記録されたプリント注文ファイルを用いて、メディア内の複数のディレクトリに記録されている画像をプリントする際には、メディアに記録されているプリント対象の画像ファイルのパスを指定して画像を読み出す。ところが通信インターフェースを介して画像をプリントする際には、画像の受信側（プリンタ側）の記録媒体では送信元のメディアのパス名やディレクトリ名自体意味を持たないとともに同一のファイル名が同じディレクトリ内に存在してしまう危険性があるために、通信インターフェースを介して画像を転送する際には上記のプリント注文ファイルを用いた画像の読み出し方法をそのままでは利用できないという不具合を生じていた。
【０００６】
特開平１０−３４１３２７号の公報に示されている通信システムは、デジタルカメラとプリンタを通信で直結し、デジタルカメラからの画像をプリンタで印刷する通信システムであり、利用者はデジタルカメラとプリンタとの双方を操作してプリント処理を実施する必要があり、操作性がたいへん煩雑となっている。また、予めプリントする画像とプリント枚数を設定しておいて一括したバッチ処理を実施することは不可能であるという不便さがあった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、再生条件を記載したバッチファイルと新たに生成したファイル名を有する画像又は音声の情報とを通信インターフェースを介して情報通信装置に送信して、前記バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて受信した情報を容易に再生することが可能な情報通信装置、情報通信システム及び情報通信方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、再生する画像又は音声を記録する第１の記録媒体と、前記再生する画像又は音声が格納されているディレクトリ情報と、前記再生する画像又は音声のファイル名とに基づいて個々の画像又は音声に対してファイル名が重複しない新たな画像又は音声のファイル名を生成するファイル名生成手段と、前記再生する画像又は音声の再生条件に関する情報を、前記新たに生成したファイル名とともに記載するバッチファイルを生成するバッチファイル生成手段と、前記バッチファイルを送信するとともに、前記再生する画像又は音声を前記新たに生成したファイル名で送信する第１の通信手段とを備えた情報送信装置と、前記情報送信装置が送信したバッチファイル及び、画像又は音声を受信する第２の通信手段と、前記受信したバッチファイルを記録する第２の記録媒体と、前記バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて受信した画像又は音声を再生する再生手段とを備えた情報受信装置とからなることを特徴としている。
【０００９】
本発明によれば情報通信システムは、再生する画像又は音声を記録する第１の記録媒体と、前記再生する画像又は音声が格納されているディレクトリ情報と、前記再生する画像又は音声のファイル名とに基づいて個々の画像又は音声に対してファイル名が重複しない新たな画像又は音声のファイル名を生成するファイル名生成手段と、前記再生する画像又は音声の再生条件に関する情報を、前記新たに生成したファイル名とともに記載するバッチファイルを生成するバッチファイル生成手段と、前記バッチファイルを送信するするとともに、前記再生する画像又は音声を前記新たに生成したファイル名で送信する第１の通信手段とを備えた情報送信装置と、前記情報送信装置が送信したバッチファイル及び、画像又は音声を受信する第２の通信手段と、前記受信したバッチファイルを記録する第２の記録媒体と、前記バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて受信した画像又は音声を再生する再生手段とを備えた情報受信装置とから構成されているので、再生条件を記載したバッチファイルと新たに生成したファイル名を有する画像又は音声の情報とを通信インターフェースを介して情報通信装置に送信して、前記バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて受信した情報を容易に再生することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係る情報通信装置、情報通信システム及び情報通信方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１１】
図１は、情報送信装置の一形態である電子カメラと、情報受信装置の一形態であるプリンタとが通信にて接続されている状態を示す外観斜視図である。
【００１２】
同図によれば、電子カメラ１０には、被写体像を撮像手段に結像させる撮影レンズ１２と、画像データやコマ番号表示１４など各種情報を表示する表示手段１６と、電子カメラ１０の機能の起動及び停止を入力する電源スイッチ１８と、利用者が撮影を指示するレリーズボタン２０と、電子カメラ１０に備えられている各種のモードを切り替えて設定するモード切替ダイヤル２２と、表示手段１６に表示されている項目から所望の項目を消去する際に指定する消去ボタン２４と、表示手段１６に表示されている項目から所望の項目を登録する設定ボタン２６と、表示手段１６に表示されているコマ番号等をインクレメントする場合に操作するインクレメントボタン２８と、表示手段１６に表示されているコマ番号等をデクレメントする場合に操作するデクレメントボタン３０とが設けられている。
【００１３】
また、画像データや音声データ等の情報を通信によって外部の機器と送受信する場合に、搬送波及びデータを送受信するアンテナ３２と、有線の通信を行う際に用いる通信コネクタ３４と、画像や音声等の情報を記録する挿抜可能な記録媒体３６を介して情報を交換する際に用いる記録媒体装着部３８とが設けられている。
【００１４】
プリンタ４０には、画像データ等の情報を通信によって他の通信機器と送受信する場合に、搬送波及びデータを送受信するアンテナ４２と、有線の通信を行う際に用いる通信ケーブル４４と、挿抜可能な記録媒体４６を介して情報を交換する際に用いる記録媒体装着部４８とが設けられている。記録媒体４６の装着状況又は記録媒体４６のアクセス状況は、記録媒体状態表示５０により利用者に通知することが可能となっている。
【００１５】
画像や文字をプリントする際の用紙５２は、プリンタ４０に装着されているペーパーマガジン５４内部に装填されている。プリンタ４０が画像をプリントする際にはプリント状態表示５６が点灯し、プリント排出口５８から画像がプリントされた用紙５２が排出される。
【００１６】
また、プリンタ４０には、プリンタ４０の機能の起動及び停止を入力する電源スイッチ６０と、プリンタ４０の起動及び停止状態を表示する電源表示６２と、プリントの停止を指示するキャンセルボタン６４と、所定の印刷手順に従って画像のプリントの実行を指示する自動プリントボタン６６と、自動印刷用バッチファイル又はプリント注文ファイルが記録媒体に存在して自動プリントが有効状態であることを通知する自動プリント有効表示６８とが設けられている。また、複数の画像の中から個別に印刷することを指示する個別プリントボタン７０と、個別プリントが有効状態であることを通知する個別プリント有効表示７２と、プリントする画像を順送りすることを指示する順送りボタン７４と、プリントする画像を逆送りすることを指示する逆送りボタン７６とが設けられている。
【００１７】
また、図１には示していないが、通信情報や選択された画像ファイルのサムネイル画像や印刷に関する情報を表示するカラー液晶ディスプレイ等で構成された表示手段をプリンタ４０に設けてもよい。
【００１８】
図２は、モード切替ダイヤル２２に設けられている各種モードの表示を示す図である。
【００１９】
同図によれば、モード切替ダイヤル２２には、他の通信機器（情報受信装置等）と通信を実施する通信モード（図２には、Ｏｎｌｉｎｅと記載）と、撮影を実施する撮影モード（図２には、Ｃａｍと記載）と、記録されている画像の再生を実施する再生モード（図２には、Ｐｌａｙと記載）と、日付、撮影モード、撮影画素数、電源のオートオフ時間の設定、警告音の音量の設定、プリント注文ファイルの作成等を実施するセットアップモードとが記載されており、利用者がモード切替ダイヤル２２を切り替えることによって電子カメラ１０の各モードを設定することが可能となっている。
【００２０】
図３は、電子カメラの信号処理系ブロック図である。
【００２１】
電子カメラ１０の撮像系には、被写体の像を受光面に結像させて光電変換し、画像データとして出力する撮像手段８０が設けられている。情報処理手段８２は、電子カメラ１０全体の制御を行うとともに画像データのサンプリングタイミング制御、画像データの記録制御、通信制御、表示制御、送信する画像又は音声が格納されているディレクトリ情報と送信する画像又は音声のファイル名とに基づいてファイル名が重複しない新たな画像又は音声のファイル名の生成（ファイル名生成手段）、送信する画像又は音声の再生条件に関する情報を新たに生成したファイル名とともにバッチファイルに記載するバッチファイルの生成（バッチファイル生成手段）、画像データの画素数変換処理等の各種情報処理及び、省電力モードの設定や解除等の制御を行う。
【００２２】
また、電子カメラ１０の撮像系には、画素数の変更、シャープネス補正、ガンマ補正、コントラスト補正、ホワイトバランス補正等の処理を行う画像処理手段８４と、アナログの画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器８６とが設けられている。
【００２３】
また、電子カメラ１０の入力系には、レリーズボタン２０、モード切替ダイヤル２２、消去ボタン２４、設定ボタン２６、インクレメントボタン２８、デクレメントボタン３０などを含む入力手段８８と、前記入力手段８８で入力した各々の情報の信号を変換するポートであるＩ／Ｏ９０とが設けられている。
【００２４】
また、電子カメラ１０の画像変換系には、画像データや音声データの情報をＪＰＥＧやＭＰＥＧに代表される手法で圧縮制御したり、圧縮したデータを伸張展開制御する処理を行う圧縮伸長手段９２と、画像データを着脱可能な記録媒体３６に記録したり読み出したりするためにデータを変換する記録媒体インターフェース９４とが設けられている。記録媒体３６は、メモリーカードやＭＯ等の半導体、磁気記録、光記録に代表される着脱可能な記録手段である。
【００２５】
情報処理手段８２には、動作プログラムや各定数が記憶されているＲＯＭと、プログラム実行時の作業領域となるとともに、画像や音声を一時記録したりバッチファイルを記録することが可能な記録手段であるＲＡＭにより構成されているメモリ９６と、電子カメラ１０の動作に関する各種定数やバッチファイル等の各種情報を電源遮断時にも記録し続けることが可能な記録手段である不揮発性メモリ９７と、撮影日時などを管理するためのカレンダ時計９８と、撮影時の被写体の光量を補うために発光するフラッシュ１００の発光を制御するフラッシュ制御手段１０２とがバス１０４を介して接続されている。
【００２６】
画像や音声等の情報を通信によって外部の機器と送受信する場合に用いる電子カメラ１０の通信手段は、情報処理手段８２からの指令により画像データ、音声データ、再生条件及びファイル名が記載されているバッチファイル等の情報を送信又は受信する送受信手段１０６と、搬送波及びデータを送受信するアンテナ３２と、画像データ、音声等データ、バッチファイル等の情報の送受信を行うお互いの機器間を通信ケーブル４４で接続して有線にて通信を行う際に利用する通信コネクタ３４とから構成されている。
【００２７】
電子カメラ１０の表示系には、画像データをＬＣＤ等の表示手段１６に表示するための信号に変換するＤ／Ａ変換器１０８と、表示する画像や情報を一時記録するためのＶＲＡＭ等で構成されているフレームメモリ１１０と、情報処理手段８２から指令されるコード情報を表示する文字やメッセージのデータに変換して画像とともにオンスクリーンディスプレイするＯＳＤ１１２とが設けられている。表示手段１６には、プリント注文ファイルを表示したり、画像や音声が格納されているディレクトリ（フォルダを含む）のパス名やディレクトリ名（フォルダ名を含む）を表示したり、前記ディレクトリの構成をツリー表示することが可能となっている。
【００２８】
図４に、電子カメラ１０のモードをセットアップモードに設定した場合に表示手段１６に表示される表示内容を示す。
【００２９】
同図によれば、セットアップモード設定時には、日付時刻の変更、画像の性質のうち画像データの圧縮率に関するパラメータを変更する撮影モードの変更、画像の性質を示す画像データの量に関するパラメータである記録画素数の変更、オートオフ時間の設定、警告音の音量調節のための表示がなされている。電子カメラ１０に設けられている入力手段８８を操作することにより、これらの設定を変更することが可能となっている。また、図示していないが、プリント注文ファイルの作成や編集を行うことも可能となっている。
【００３０】
なお、日付時刻の表示は、カレンダ時計９８が現在刻んでいる日時と時刻とを表示しており、数値を変更する選択を行って利用者が数値を変更すると、入力した日時や時刻の情報が情報処理手段８２からカレンダ時計９８に伝達されて、入力した日付と時刻を刻み始める。
【００３１】
表示手段１６に表示されている撮影モードには、「ＦＩＮＥ」、「ＮＯＲＭＡＬ」、「ＥＣＯＮＯＭＹ」の画像データ圧縮率の異なる各種撮影モードが示されており、図４の例の場合「ＦＩＮＥ」モードがいちばん画像のデータ量が多い低圧縮率の設定である。
【００３２】
記録画素数は、ＶＧＡ（６４０×４８０）とＵＸＧＡ（１６００×１２００）の画素数（解像度）が示されている。このように、高画質プリントや高画質の表示を実施する際には、予め高画素数且つ低圧縮率の条件で記録しておく。また、画像データを他の通信機器に対して転送する用途に用いる場合などには低画素数且つ圧縮率の高い記録を実施するなど、用途が予め決まっている場合にはその用途に応じて画像データ量を設定しておく。
【００３３】
また、オートオフ時間は、電池の寿命を延ばすために設定された所定の時間が経過した後、自動で省電力化のモード（例えば、情報処理手段８２の処理速度を低下させたり、使用しない周辺素子への電力供給を停止するモード）に入るためのタイムアウト時間の設定である。省電力モードを設定して、電子カメラ１０が省電力モードに入っている状態から起動する際には、利用者が入力手段８８の何れかを操作するか、通信を介して他の通信機器から起動を促すコマンドを送信することによって起動する。この省電力モードの設定及び解除を実施する省電力モード設定手段は、情報処理手段８２が実施してもよいし、専用に独立した省電力モード設定手段を設けて電力の制御を実施してもよい。
【００３４】
警告音設定では、電子カメラ１０の起動時、通信処理の終了時、撮影時などにおいて利用者に対して警告音を発する際の音量を設定する。これらの日付時刻、撮影モード、記録画素数の各情報は、図１の表示手段１６に表示されているように再生時には画像と一緒に表示される。
【００３５】
上記のとおり構成された電子カメラ１０の撮影処理について説明する。
【００３６】
撮影する被写体像は、撮像手段８０の受光面に結像され、結像した被写体像は光電変換されて画像処理手段８４に出力される。得られた画像データは、画像処理手段８４にて増幅やノイズの低減処理が実施され、Ａ／Ｄ変換器８６を介してデジタルデータに変換した後に一時期メモリ９６に記録する。情報処理手段８２は、前記メモリ９６に記録されている画像データをフレームメモリ１１０に伝達し、フレームメモリ１１０は逐次所定のフレームレートで画像データをＤ／Ａ変換器１０８に伝達する。また必要に応じて情報処理手段８２は、前記メモリ９６に記録されている文字データをＯＳＤ１１２に伝達し、ＯＳＤ１１２は文字データをＤ／Ａ変換器１０８に伝達する。Ｄ／Ａ変換器１０８は画像データや合成する文字データ等を表示手段１６が表示するのに適したビデオ信号に変換して表示手段１６に送信し、画像や文字が表示手段１６に表示される。
【００３７】
利用者が入力手段８８に設けられているレリーズボタン２０を押すと、被写体を撮影するモードに入る。すると情報処理手段８２はメモリ９６に記録されている画像データを圧縮伸長手段９２に転送して所定の条件で画像データの圧縮処理を実施する指令を出力する。そして、順次記録媒体インターフェース９４に対して画像データを伝送し、記録媒体インターフェース９４は記録媒体装着部３８を介して画像データを記録媒体３６に記録する処理を行う。
【００３８】
また、モード切替ダイヤル２２を通信モードに指定して入力手段８８に設定されている送信ボタンを押すと、情報処理手段８２は指定された画像データを順次記録媒体３６又はメモリ９６から読み出して、所定のデータ形式に変換したのちに送受信手段１０６とアンテナ３２又は通信コネクタ３４とを介して外部に送信する処理を実行する。また、プリント注文情報が記載されたバッチファイルを送信するようにしてもよい。
【００３９】
アンテナ３２を介して他の通信機器と情報の送受信を行う際には利用者は必要に応じて無線通信を指定し、前記情報を電波信号又は光信号に変換して無線で通信を行う。また、コネクタ３４を介して他の通信機器と情報の送受信を行う際には利用者は必要に応じて有線通信を指定し、前記情報の送受信を行うお互いの機器間を通信ケーブル４４で接続し、前記情報を電気信号又は光信号に変換して有線で通信を行う。また、有線や無線の通信方法は、電子カメラ１０側で自動で認識して選択するようにしてもよい。
【００４０】
図５にプリンタの信号処理系ブロック図を示す。
【００４１】
同図によればプリンタ４０（情報受信装置）の情報処理系には、プリンタ４０の全体の制御を行う情報処理手段（ＣＰＵ）１２０と、情報処理手段１２０を動作させるプログラムや各種定数等が書き込まれているＲＯＭと情報処理手段１２０が処理を実行する際の作業領域となるＲＡＭとから構成されるメモリ１２２と、プリンタ４０の動作に関する各種定数やバッチファイル等の各種情報を電源遮断時にも記憶し続けることが可能な記録手段である不揮発性メモリ１２４と、記録媒体状態表示５０、プリント状態表示５６、電源表示６２、自動プリント有効表示６８、個別プリント有効表示７２等から構成される表示手段１２５と、電源スイッチ６０、キャンセルボタン６４、自動プリントボタン６６、個別プリントボタン７０、順送りボタン７４、逆送りボタン７６等から構成される入力手段１２６とが設けられている。
【００４２】
プリンタ４０の画像信号処理系には、画像データ等の情報が記録されている記録媒体４６を装着する記録媒体装着部４８と、記録媒体４６に記録されている画像データ等の情報を読み出すとともに情報の書き込みの処理を行う記録媒体インターフェース１２７と、受信した画像や文字情報を必要に応じてバッチファイルに記載されている再生条件に基づいて印刷するプリントエンジン１２８（再生手段、印刷手段）と、外部モニタ等の表示手段に表示する情報を一時期記録するフレームメモリ１３２とが設けられており、フレームメモリ１３２は逐次所定のフレームレートで画像データを表示コントローラ１３４に伝達する。表示コントローラ１３４は、表示する画像データを表示手段１３０が表示するのに適したビデオ信号に変換して表示手段１３０に送信し、画像や文字が表示手段１３０に表示される。
【００４３】
画像データや音声データ、バッチファイル等の情報を通信によって外部の機器と送受信する場合に用いるプリンタ４０の通信手段は、情報処理手段１２０からの指令によりディレクトリ情報や画像データを送信又は受信する送受信手段１３６と、搬送波及びデータを送受信するアンテナ４２と、情報の送受信を行うお互いの機器間を通信ケーブルで接続して有線にて通信を行う際に用いる通信コネクタ１３８とから構成されている。
【００４４】
プリンタ４０内の情報処理手段１２０と、メモリ１２２、不揮発性メモリ１２４、表示手段１２５、入力手段１２６、記録媒体インターフェース１２７、プリントエンジン１２８、フレームメモリ１３２、送受信手段１３６を含む各周辺回路は、バス１３９で接続されており、情報処理手段１２０は各々の周辺回路を制御することが可能となっている。
【００４５】
電子カメラ１０とプリンタ４０とが無線通信を行う際の通信手段は、電波、超音波、赤外線等の光を搬送波に用いた通信手段である。通信手段に赤外線を用いる場合にはＩｒＤＡの仕様に基づくインターフェース手段を利用してもよい。  また、有線通信手段を用いて通信する際の通信手段は、ＲＳ−２３２、ＲＳ−４２２、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等のシリアル通信手段を用いてもよいし、パラレル信号によるインターフェース手段を用いてもよい。
【００４６】
また、電子カメラ１０とプリンタ４０とは、直接通信の接続を実施して情報の送受信を行ってもよいし、公衆回線等の通信回線、インターネット等の通信ネットワークや他の通信機器を介して情報の送受信を実施してもよい。
【００４７】
図６に、電子カメラ１０の記録媒体３６に記録されている画像ファイルに関するディレクトリ構造を示す。
【００４８】
同図によれば画像ファイルに関するディレクトリ構造は、ルート「ＲＯＯＴ」と、プリント注文ファイルが格納されている「ＯＲＤＥＲ」と、ディレクトリ「ＯＲＤＥＲ」に格納されているプリント注文ファイル１４０Ａ（既存のバッチファイル）「ＰＲＴ−ＩＮＦＯ．ＴＸＴ」と、画像データであることを示すディレクトリ「ＩＭＡＧＥ」と、利用者が休暇中に撮影した画像であることを示す区分「００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ」、「００２ＢＩＲＴＨＤＡＹ」の各ディレクトリ群１４１と、「ＤＳＣＦ０００１．ＪＰＧ」、「ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」…との各画像ファイル群１４２とから構成されている。なお、同図に示すように、各ディレクトリ「００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ」、「００２ＢＩＲＴＨＤＡＹ」には、それぞれ同名のファイルが格納されていてもよい。
【００４９】
例えば、上記のディレクトリ名は一般に「ｎｎｎＸＸＸ…Ｘ」で表され、ｎｎｎは００１〜９９９のディレクトリ番号を表す数字があてはめられ、ＸＸＸ…Ｘは任意のアルファベットの名称が与えられている。また、上記ファイル名は一般に「ＤＳＣＦｍｍｍｍ．ＪＰＧ」で表され、ＤＳＣＦは該電子カメラで撮像した画像ファイルであることを示す識別子であり、ｍｍｍｍは０００１〜９９９９までのファイル番号を、ＪＰＧはＪＰＥＧ方式の圧縮方法で記録されている画像データであることを示す識別子である。
【００５０】
上記のようにディレクトリ名とファイル名とに番号を付与することによって、ディレクトリ「００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ」の下の階層に格納されているファイル「ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」を「００１−０００２．ＪＰＧ」というように、元のディレクトリ情報と元のファイル名とに基づいて重複しない新たなファイル名や、少なくとも元のディレクトリ情報と元のファイル名との情報の一部を含む新たなファイル名で表すことが可能となる。なお、図６に示すディレクトリ「００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ」の下の階層に格納されている各画像ファイル「ＤＳＣＦ０００１．ＪＰＧ」及び「ＤＳＣＦ０００３．ＪＰＧ」は、ＵＸＧＡ（１６００×１２００）の画素数（解像度）で記録された画像ファイルで、「ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」はＶＧＡ（６４０×４８０）の画素数で記録された画像ファイルというように、画像の性質を示すパラメータが異なっている画像ファイルが混在していてもよい。
【００５１】
利用者がプリンタ４０（情報受信装置）に送信してプリントする画像を直接指定する際には、先ず電子カメラ１０（情報送信装置）の入力手段８８を操作して処理モードを送信モードに設定する。自動で相互の通信機器間で通信が確立されると、電子カメラ１０の表示手段１６には図６に示されるディレクトリ（パス名やディレクトリ名を含む）及び画像ファイル情報が文字表示やツリー表示される。そして、利用者は表示を見ながら入力手段８８に設けられているインクレメントボタン２８やデクレメントボタン３０などを操作して指定枠を移動して、所望の画像ファイルを選択し、必要に応じて送信先の機器を選択すると画像の送信を開始する。
【００５２】
また、利用者がプリンタ４０（情報受信装置）に送信してプリントする１乃至複数の画像と印刷条件（再生条件）とを予め設定しておき、一括して送信又はプリントを実行することも可能である。その際には、電子カメラ１０（情報送信装置）の入力手段８８を操作して処理モードを送信モードに設定すると自動で相互の通信機器間で通信が確立される。そして電子カメラ１０は自動でプリント注文ファイル１４０Ａに記載されている印刷する画像のファイル名を新たなファイル名に変換し、前記プリント注文ファイル１４０Ａに基づいて新たにバッチファイル１４０を生成して順次印刷する画像を送信する。
【００５３】
図７に、元のプリント注文ファイルの記載内容を示す。
【００５４】
同図によれば、プリント注文ファイル１４０Ａには、４つのプリントジョブ（４種類の印刷条件情報）が記載されており、印刷条件として、プリントする画像が属するディレクトリのパス名と画像のファイル名、プリントの用紙の大きさや紙質情報（図７には、「Ｔｙｐｅ」と記載）及びプリント枚数情報が例えばテキスト形式で記載されている。また、前記印刷条件に加えて、インデックスプリントに関する情報、トリミング及び回転情報、画像ファイルフォーマット、日付情報、タイトル情報、ユーザ名、ユーザ住所、撮影機器情報などの情報や、色を変えて印刷する際の色情報等の情報を併せて記載してもよい。
【００５５】
図８に電子カメラ１０のファイル生成手段が生成した新たな画像ファイル名の画像ファイル群を格納しているディレクトリ構造を示す。
【００５６】
同図によれば、プリント注文ファイル１４０Ａに基づいて新たに生成したバッチファイル１４０と、図６に示した「００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ」の下の階層に格納されているファイル名「ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」に対して、元のディレクトリ情報と元のファイル名情報とを含む新たなファイル名「００１−０００２．ＪＰＧ」（一般には「ｎｎｎ−ｍｍｍｍ．ＪＰＧ」に置き換えられている）とが生成されている。
【００５７】
また、同様にして、新たなファイル名「００１−０００４．ＪＰＧ」、「００１−０００５．ＪＰＧ」、「００２−０００３．ＪＰＧ」がフラットな同一のディレクトリに一意なハンドルとして生成されている。また、プリント注文ファイル１４０Ａ又はバッチファイル１４０で再生が指定されていないファイル名は、見えないように（あたかも存在しないかのように）している。このように、複数の画像ファイル群をフラットなディレクトリ構造に変換することによって、従来通り記録媒体３６及び４６を媒体にしてプリントを実施することが可能であるとともに、通信にて情報受信装置に複数の画像を一括して送信し、自動で再生処理を実施することが可能となる。
【００５８】
このファイル生成手段が新たに生成したファイル名やディレクトリ構造は、仮想のファイル名や仮想のディレクトリ名であってもよいし、実際に新たに生成したファイル名とディレクトリ構造を登録してもよい。
【００５９】
前記新たに生成したバッチファイル１４０と送信する画像とを記録媒体３６に記録し、該記録媒体３６を抜き取ってプリンタ４０の記録媒体装着部４８に装着すると、プリンタ４０は前記バッチファイル１４０に記載されている再生条件に基づいて印刷処理を実施することが可能である。このように記録媒体３６、４６を経由して画像を印刷するプリンタ４０側の処理は、通信にてバッチファイル１４０と画像との情報を受信して印刷する処理とほぼ同一の処理方法であるため、プリンタ４０側の処理プログラムは殆どの部分て共用することが可能となり、処理プログラムを簡素化することができる。
【００６０】
ファイル生成手段が新たに生成したファイル名やディレクトリ構造が、実際には存在しない仮想のファイル名や仮想のディレクトリ名である場合には、前記新たに生成した「００１−０００２．ＪＰＧ」等の仮想ファイルの読み出しを指定すると、元の画像ファイル「￥ＩＭＡＧＥ￥００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ￥ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」が読み出されるようにリンクを張るなどしてハンドル可能にしておく。なお、プリンタ４０等の情報受信装置に画像ファイルを送信する際には、新たに生成したファイル名で画像を送信する。
【００６１】
図９に、元のプリント注文ファイル１４０Ａをバッチファイル生成手段にて変換して新たに生成したバッチファイル１４０に記載されている内容を示す。
【００６２】
同図によれば、新たに生成したバッチファイル１４０には、４つのプリントジョブ（４種類の印刷条件情報）が記載されており、印刷条件として、前記ファイル生成手段が元のディレクトリ情報と元のファイル名情報とを含むように新たに生成したファイル名と、元のプリント注文ファイル１４０Ａに記載されている内容と等しいプリントの用紙の大きさや紙質情報（図９には、「Ｔｙｐｅ」と記載）及びプリント枚数情報が記載されている。
【００６３】
同図に示すように、例えば図７の元のプリント注文ファイル１４０Ａに記載されている画像ファイル名「..￥ＩＭＡＧＥ￥００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ￥ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」は、新たに生成したバッチファイル１４０では、「００１−０００２．ＪＰＧ」に変換されている。
【００６４】
前記印刷条件に加えて、インデックスプリントに関する情報、トリミング及び回転情報、画像ファイルフォーマット、日付情報、タイトル情報、ユーザ名、ユーザ住所、撮影機器情報などの情報や、色を変えて印刷する際の色情報等の情報を併せて記載してもよい。
【００６５】
図１０に電子カメラとプリンタとが実施する通信のフローチャートを示す。
【００６６】
電子カメラ１０を通信モードに設定してプリンタ４０に対して印刷する画像ファイルを一括送信する際には、同図に示す方法で通信の接続を開始し、プリント注文ファイル１４０Ａに記載されている印刷する画像のファイル名及びパス名をハンドル（新たなファイル名）に変換し、元のプリント注文ファイル１４０Ａに基づいて新たにバッチファイル１４０（仮想注文ファイルであってもよい）を生成して順次印刷する画像を送信する。
【００６７】
利用者が電子カメラ１０の処理モードを送信モードに設定すると、電子カメラ１０の処理プログラムはステップＳ１００「Connect Request 」（以降Ｓ１００のように省略して記載する）にてプリンタ４０に対して「接続要求」のコマンドを送信する。
【００６８】
プリンタ４０は、前記「接続要求」のコマンドを受信すると通信接続の処理を開始する。プリンタ４０の通信接続の処理が進行すると、Ｓ１０２「Connect OK」にて「接続完了」を示す応答を電子カメラ１０に対して返答する。なお、プリンタ４０が省電力モードになっていた場合には、前記「接続要求」のコマンドを受信した後にプリンタ４０は自動で省電力モードを解除して以降の通信処理を実施してもよい。
【００６９】
通信の接続が完了すると、電子カメラ１０の情報処理手段８２はＳ１０４「プリント注文ファイルでプリント指定されている画像ファイルにハンドル（仮想ファイル名＋仮想ディレクトリ構造）を付与」にて、予め設定されているプリント注文ファイル１４０Ａに記載されている画像ファイルに、元の画像ファイル名が登録されているディレクトリ情報とファイル名とに基づいて個々の画像又は音声に対してファイル名が重複しない新たなファイル名や、元の画像ファイル名が登録されているディレクトリ情報とファイル名との情報の一部を含む新たなファイル名を生成して付与する。
【００７０】
次のＳ１０６「プリント注文ファイルの実ファイル名（及びPath）をハンドルに変換して仮想注文ファイル作成」にて情報処理手段８２は、プリント注文ファイル１４０Ａに記載されている元の画像ファイル名を、前記Ｓ１０４で新たに生成したファイル名に変換してバッチファイル１４０を生成する。
【００７１】
次のＳ１０８「仮想注文ファイル送信」にて、電子カメラ１０が新たに生成したバッチファイル１４０をプリンタ４０に送信する。
【００７２】
プリンタ４０がバッチファイル１４０を受信すると、記録媒体である不揮発性メモリ１２４、メモリ１２２或いは記録媒体４６に受信したバッチファイル１４０を記録する。受信したバッチファイル１４０の記録処理が終了して画像ファイルの受信の準備が完了すると、Ｓ１１０「Ready 」にてプリンタ４０は電子カメラ１０に対して「準備完了」を示すコマンドを送信する。
【００７３】
前記「準備完了」を示すコマンドを電子カメラ１０が受信すると、電子カメラ１０はバッチファイル１４０に記載されているジョブの順番に従って、プリント指定されている画像を記録媒体３６の所定のディレクトリから読み出す処理を実施する。例えば、バッチファイル１４０に記載されている最初のファイル名が「００１−０００２．ＪＰＧ」である場合には、絶対パス「￥ＩＭＡＧＥ￥００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ￥ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」のファイルを読み出す処理を行う。
【００７４】
次のＳ１１２「プリント指定されている画像ファイル送信」にて、バッチファイル１４０に記載されている「００１−０００２．ＪＰＧ」（元のパス名及びファイル名は「￥ＩＭＡＧＥ￥００１ＶＡＣＡＴＩＯＮ￥ＤＳＣＦ０００２．ＪＰＧ」）の画像ファイルの送信を開始する。このとき送信する画像ファイルのファイル名は、新たに生成したファイル名「００１−０００２．ＪＰＧ」に変換して送信する。前記画像をプリンタ４０が受信すると、受信したデータは、不揮発性メモリ１２４、メモリ１２２又は記録媒体４６のいずれかに記録される。
【００７５】
そして次のＳ１１４「プリント注文ファイルで指定されている枚数のプリント実行（２枚）」にて、情報処理手段１２０は、前記記録した画像ファイルの画像を読み出すとともに、バッチファイル１４０に記載されている再生条件に基づいて必要に応じて画像情報を解凍したり画像の性質を示すパラメータを変更する処理を実施した後に、プリントエンジン１２８に対して指定された枚数の指定された印刷様式で印刷する指示を出力する。プリントエンジン１２８では、ペーパーマガジン５４内部に装填されている用紙５２を印刷部に供給し、印刷処理を実行し、所定の画像が印刷された用紙５２はプリント排出口５８から排出される。
【００７６】
上記プリント処理は一般に画像情報の送信よりも処理時間を要するので、受信した画像情報を記録する記録媒体の記録容量に余裕がある場合にはプリント実行中であってもＳ１１６「Ready 」にて電子カメラ１０に対して「準備完了」を示すコマンドを送信して次の画像の受信を開始してもよい。
【００７７】
なお、以降バッチファイル１４０に記載されている印刷条件に基づいて順次画像ファイルの送信をＳ１１６〜Ｓ１３４にかけて実施する。バッチファイル１４０に記載されている全ての画像ファイルの送信が終了した場合には、電子カメラ１０はＳ１３６「Disconnect Request」にて「切断要求」を示すコマンドを送信して、通信を終了して切断する処理を開始する。
【００７８】
プリンタ４０は前記「切断要求」を示すコマンドを受信すると、通信を終了する処理を開始し、該通信終了処理が正常に終了すると「切断完了」を示すコマンド「Disconnect OK 」を応答し、通信処理を終了する。また、前記「切断完了」応答を電子カメラ１０が受信すると、電子カメラ１０も通信処理を終了する。
【００７９】
上記の実施の形態では、本発明に係る情報送信装置を撮像手段を備えた電子カメラとした例で説明したが、本発明は電子カメラに限定されるものではなく、撮像手段を備えたスキャナーとしてもよい。
【００８０】
また上記の説明では、情報送信装置が画像を記録する記録媒体３６を備えた電子カメラ１０である例で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、音声を記録する記録媒体を備えた情報送信装置とし、情報受信装置が音を再生する音声再生手段を備えたオーディオプレーヤであっても本発明の目的を達成することが可能である。この場合音声再生手段は、バッチファイルに記載された再生条件に基づいて受信した音声を再生する。
【００８１】
また、情報受信装置が画像を印刷する印刷手段の代わりに、画像を再生表示する表示手段を備えた表示装置であってもよい。この場合表示手段は、バッチファイルに記載された再生条件に基づいて受信した画像を再生表示する。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る情報通信システムは、再生する画像又は音声を記録する第１の記録媒体と、前記再生する画像又は音声が格納されているディレクトリ情報と前記再生する画像又は音声のファイル名とに基づいて画像又は音声に対してファイル名が重複しない新たな画像又は音声のファイル名を生成するファイル名生成手段と、前記再生する画像又は音声の再生条件に関する情報を、前記新たに生成したファイル名とともに記載するバッチファイルを生成するバッチファイル生成手段と、前記バッチファイルを送信するとともに、前記再生する画像又は音声を前記生成したファイル名で送信する第１の通信手段とを備えた情報送信装置と、前記情報送信装置が送信したバッチファイル及び、画像又は音声を受信する第２の通信手段と、前記受信したバッチファイルを記録する第２の記録媒体と、前記バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて受信した画像又は音声を再生する再生手段とを備えた情報受信装置とから構成されているので、再生条件を記載したバッチファイルと新たに生成したファイル名を有する画像又は音声の情報とを通信インターフェースを介して情報通信装置に送信して、前記バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて受信した情報を容易に再生することが可能となる。
【００８３】
また、ディレクトリがサポートされていない記録媒体や情報受信装置に対しても、複数のディレクトリに記録されている複数のファイルを容易に一括して送信することが可能となる。
【００８４】
また、予め作成した再生条件が記載されているバッチファイルに基づいて情報受信側が情報を自動て再生することが可能なので、利用者は主に情報送信装置のみを操作することにより、所望の情報を容易に再生することが可能となる。
【００８５】
また、情報送信装置が送信する情報量に対して、情報受信装置の記録容量が少ない場合であっても、再生条件が記載されているバッチファイルを記録することが可能であれば前記バッチファイルに記載されている再生条件に基づいて情報受信側は情報を自動で再生することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】情報送信装置の一形態である電子カメラと情報受信装置の一形態であるプリンタとが通信にて接続されている状態を示す外観斜視図
【図２】モード切替ダイヤルに設けられている各種モードの表示を示す図
【図３】電子カメラの信号処理系ブロック図
【図４】電子カメラがセットアップモードに設定されている際に表示される表示内容を示す図
【図５】プリンタの通信処理系ブロック図
【図６】電子カメラの記録媒体に記録されている画像ファイルに関するディレクトリ構造を示す図
【図７】プリント注文ファイルの記載内容を示す図
【図８】新たな画像ファイル名を格納しているディレクトリ構造を示す図
【図９】バッチファイル生成手段が新たに生成したバッチファイルの内容を示す図
【図１０】電子カメラとプリンタとが実施する通信のフローチャート
【符号の説明】
１０…電子カメラ、１２…撮影レンズ、１６…表示手段、２２…モード切替ダイヤル、３２…アンテナ、３４…通信コネクタ、３６…記録媒体、４０…プリンタ、４２…アンテナ、４４…通信ケーブル、４６…記録媒体、５２…用紙、８０…撮像手段、８２…情報処理手段、８４…画像処理手段、８８…入力手段、９２…圧縮伸長手段、９６…メモリ、１０６…送受信手段、１２０…情報処理手段、１２２…メモリ、１２５…表示手段、１２８…プリントエンジン、１３０…表示手段、１３６…送受信手段、１３８…通信コネクタ、１４０…バッチファイル、１４０Ａ…プリント注文ファイル、１４１…ディレクトリ群、１４２…ファイル群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004196522.tif 000008
【図８】
0004196522.tif 000009
【図９】
0004196522.tif 000010
【図１０】
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