(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱発生源を取り付けるための開口部が形成されている樹脂製キッチン天板であって、
上記開口部の各々のコーナーには、表面から厚み方向に沿って伸びるくり抜き部が形成されており、
上記くり抜き部はＵ字形に形成されており、
上記開口部が４つの直線部からなる略矩形に形成されており、
上記樹脂製キッチン天板の外縁のうち、上記開口部までの距離が最も小さい部分には、上記樹脂製キッチン天板から鉛直下方向に突出した前框部が形成されており、
上記樹脂製キッチン天板の外縁のうち、上記前框部に対向する位置には、上記樹脂製キッチン天板から鉛直上方向に突出したバックガード部が形成されており、
上記バックガード部側の上記くり抜き部は、それぞれ上記開口部の略対角線方向に形成されており、かつ上記前框部側の他の上記くり抜き部は、それぞれ上記前框部側の上記直線部と略平行な方向に形成されており、
上記バックガード部側の上記くり抜き部は、
略矩形に形成された上記開口部の角を中心とする円と、
上記バックガード部に略平行な上記直線部に交わる、当該円の接線と、
上記バックガード部に略垂直な上記直線部に交わる、当該円の接線とに囲まれる部分を、上記樹脂製キッチン天板からくり抜かれた形状であり、
上記前框部側の上記くり抜き部は、
略矩形に形成された上記開口部の角において、上記前框部に略平行な上記直線部に接する円と、
上記前框部に略垂直な上記直線部に交わる、当該円の接線とに囲まれる部分を、上記樹脂製キッチン天板からくり抜かれた形状であることを特徴とする樹脂製キッチン天板。
【請求項２】
上記バックガード部側の上記くり抜き部において、上記円の接線がそれぞれ上記直線部に交わる交点から当該円までの最短距離をＳとし、上記円の半径をＲとしたとき、ＳはＲ以上かつ３Ｒ以下であり、
上記前框部側の上記くり抜き部において、上記円の接線と上記開口部との交点から当該円までの最短距離をＳとし、上記円の半径をＲとしたとき、ＳはＲ以上かつ３Ｒ以下であることを特徴とする請求項１に記載の樹脂製キッチン天板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人工大理石等の樹脂を用いて作られた、熱衝撃による伸び縮みにより割れが発生しないキッチン天板に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
熱発生源取り付け用の開口部を有する樹脂製キッチン天板は、熱発生源の使用により発生する熱により暖められて伸びようとする。また、熱発生源の使用を止めると暖められた樹脂製キッチン天板は外気により冷却されて雰囲気温度に戻り、この際に縮んでいく。すなわち、熱発生源の使用による温度変化に伴い、樹脂製キッチン天板は伸び縮みすることとなる。
【０００３】
このため、熱発生源が繰り返し使用されることにより、樹脂製キッチン天板は繰り返し伸び縮みすることとなり、最も応力のかかる部分であるコーナーに割れが発生する。
【０００４】
従来より、上記の割れを防ぐために、開口部の４つのコーナーが曲線形状（アール形状）となるように加工されている。すなわち、キッチン天板のコーナーにかかる応力を緩和するために、開口部はコーナーのアール（曲率）が大きくなるように形成されている。
【０００５】
また、キッチン天板の割れを防止するための技術として、実開平３−７８４３８号公報には、天然石からなる流し台等の天板の下面に金属製の熱拡散板を取り付ける技術が開示されており、特開平１１−３１４３０４号公報には、人工大理石と基材との接合に接着材を含浸した不織布を用いる技術が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の樹脂製キッチン天板のコーナーの曲率を大きくする構成では、コーナーにかかる応力を緩和するためには十分でないため、ガスレンジ等の熱発生源が繰り返し使用され、温度変化に伴う伸び縮みが繰り返されることにより、開口部からの割れが依然発生するという問題が生じる。
【０００７】
また、上記公報に開示されている天板の下面に熱拡散板を取り付ける技術、および人工大理石と基材との接合に接着材を含浸した不織布を用いる技術は、いずれもキッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みにより生じる応力がコーナーへ集中することを解消することができない。このため、熱発生源が繰り返し使用された場合に、開口部から割れが発生するという問題を解消することはできない。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、ガスレンジ等の熱発生源の使用による温度変化に伴う伸び縮みの繰り返しによって、加工部からの割れが発生しない樹脂製キッチン天板を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の樹脂製キッチン天板は、上記の課題を解決するために、熱発生源を取り付けるための開口部が形成されている樹脂製キッチン天板であって、上記開口部の各々のコーナーには、表面から厚み方向に沿って伸びるくり抜き部が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
上記の構成により、開口部に設けられた熱発生源の使用により樹脂製キッチン天板が温度変化することに伴って伸び縮みが繰り返されることにより、開口部からクラックが発生することを防止できる。
【００１１】
すなわち、樹脂製キッチン天板の開口部にはガスレンジ等の熱発生源が設けられる。例えば、開口部にガスレンジが設けられている場合は、ガスレンジの使用により発生する熱によって樹脂製キッチン天板は加熱されて伸びようとし、ガスレンジの使用を止めると外気により冷却されて縮んでもとの形状に戻る。すなわち、開口部に設けられているガスレンジが繰り返し使用されることにより、樹脂製キッチン天板の加熱冷却が繰り返されることとなる。このため、温度変化に伴う樹脂製キッチン天板の伸び縮みにより、樹脂製キッチン天板のコーナーに応力がかかり、該応力のかかる部分からクラックが発生することとなる。
【００１２】
従来より、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みによりクラックが発生することを防止するために、樹脂製キッチン天板は、その多くの部分が残されるように（コーナーの曲率が大きくなるように）開口部が形成されている。すなわち、開口部が矩形に形成されている場合と比較して、そのコーナーが内側に位置する形状に開口部を形成することによりクラックの発生の防止を図っているが、依然十分なものではなく、開口部に設置されたガスレンジ等の熱発生源が繰り返し使用されることによりクラックが発生する。
【００１３】
特に人工大理石などの樹脂は、温度変化に伴う伸び縮みが大きいため、樹脂製キッチン天板の開口部のコーナーにかかる応力は大きい。このため、ガスレンジ等の熱発生源を繰り返し使用することにより、開口部からクラックが発生することが問題となっている。
【００１４】
そこで、本発明の樹脂製キッチン天板は、開口部の各々のコーナーに表面から厚み方向に沿って伸びるくり抜き部が形成されていることにより、温度変化による伸び縮みに伴うクラックの発生を防止するものである。
【００１５】
なお、本発明において「開口部」とは、樹脂製キッチン天板に熱発生源を取り付けるために形成された、多角形の部分をいう。例えば、上記熱発生源として、略矩形のガスレンジを取り付けるための開口部は略矩形となる。
【００１６】
また、本発明において「くり抜き部」とは、開口部のコーナーがくり抜かれたような形に形成されている部分、すなわち、樹脂製キッチン天板の一部がとり除かれるように形成されている部分をいう。なお、上記「くり抜き部」は、キッチン天板を形成する際に同時に形成されても、キッチン天板の開口部を形成した後に、コーナーを切り取ることにより形成されてもよい。
【００１７】
開口部のコーナーは、樹脂製キッチン天板が加熱冷却されて伸び縮みする際に応力がかかる部分であるため、該部分にくり抜き部が形成されていることにより、温度変化による伸び縮みに伴って応力がかかる部分がとり除かれることとなる。
【００１８】
すなわち、該くり抜き部により、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みを吸収することができるため、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う変形量を小さくすることができる。これにより、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴うクラックの発生を防止することが可能となる。
【００１９】
さらに、開口部のコーナーにくり抜き部が形成されていること、すなわち、開口部のコーナーがくり抜かれていることにより、開口部のコーナーと熱発生源との距離を確保することができるためコーナーの温度変化を抑制することもできる。
【００２０】
したがって、開口部のコーナーにくり抜き部が形成されていることにより、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みが吸収され、かつ、コーナーの温度変化を抑制することができる。これにより、熱発生源を繰り返し使用することにより開口部からクラックが発生することのない樹脂製キッチン天板を提供することが可能となる。
【００２１】
本発明の樹脂製キッチン天板は、上記くり抜き部がＵ字形に形成されていることが好ましい。
【００２２】
上記くり抜き部がＵ字形に形成されていることにより、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みをより効果的に吸収することができる。なお、本発明において、「Ｕ字形」とは、くり抜き部を上方から見た場合に、角を有さない形状をいい、略Ｕ字形を含むＶ字形及び円、楕円等の曲面となっている形状をいう。
【００２３】
本発明の樹脂製キッチン天板は、上記開口部が４つの直線部からなる略矩形に形成されており、該開口部を形成する直線部のうち、上記樹脂製キッチン天板の外縁に最も近い直線部の両端に位置する２つのコーナーにはそれぞれ該直線部と略平行な方向にくり抜き部が形成されており、他の２つのコーナーにはそれぞれ上記開口部の略対角線方向にくり抜き部が形成されていることが好ましい。
【００２４】
上記の構成により、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みによるクラックの発生をさらに確実に防止することができる。
【００２５】
上記開口部は熱発生源を取り付けるためのものであるため、その作業性の観点より上記樹脂製キッチン天板の中心からずれた位置に設けられている。通常、ガスレンジ等の熱発生源が取り付けられた状態で、該熱発生源を使用する者から見て手前側の幅が最も狭くなるように、樹脂製キッチン天板の開口部が形成される。
【００２６】
このため、開口部を形成する４つの直線部から樹脂製キッチン天板の外縁までの幅はそれぞれ異なる。すなわち、開口部を形成する４つの直線部と樹脂製キッチン天板の外縁との距離はそれぞれ異なり、該距離の最も小さい部分、すなわち、幅の最も狭い部分の強度は他の部分よりも弱くなる。たとえば、上記のように、熱発生源を使用する者から見て手前側の幅が最も狭い場合には、樹脂製キッチン天板の手前側の部分の強度が弱くなる。
【００２７】
ここで、樹脂製キッチン天板の外縁に最も近い直線部は、樹脂製キッチン天板の幅が最も狭い部分に位置している。そこで、該直線部の両端に位置するコーナーのくり抜き部を形成する際に、該直線部に略平行な方向にくり抜き部を形成することにより、樹脂製キッチン天板の最も幅の狭い部分の幅を狭くすることなく、上記くり抜き部を形成することができる。
【００２８】
このため、上記のように、樹脂製キッチン天板の外縁に最も近い直線部に略平行な方向にくり抜き部が形成されていることにより、最も幅の狭い部分の強度を損なうことなく樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みを吸収することができる。
【００２９】
また、開口部から樹脂製キッチン天板の外縁までの幅が広いコーナーのくり抜き部は、開口部の略対角線方向に形成されていることにより、温度変化に伴う伸び縮みを効果的に吸収することができる。
【００３０】
したがって、上記のようにくり抜き部を形成することにより、樹脂製キッチン天板の強度を確保しつつ、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みをより効果的に吸収することができる。このため、樹脂製キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みによるクラックの発生がさらに確実に防止された樹脂製キッチン天板を提供することができる。
【００３１】
なお、本発明において、「直線部と略平行な方向にくり抜き部が形成されている」とは、樹脂製キッチン天板の最も幅の狭い部分の幅を狭くすることなく、樹脂製キッチン天板の外縁に最も近い直線部とほぼ平行な方向に上記くり抜き部が形成されていることをいう。また、本発明において、「開口部の略対角線方向にくり抜き部が形成されている」とは、開口部の対角線方向とほぼ平行な方向に上記くり抜き部が形成されていることをいう。
【００３２】
【発明の実施の形態】
従来のキッチン天板は、図１０に示すように、その長辺の一方にバックガード部７４が形成されており、また、コーナー７３ａ〜ｄがアール形状（曲線形状）となるようにレンジ開口部７２が形成されている。そして、同図に示すように、開口部７２のコーナー７３ａ〜ｄを残すようにして上記アール形状が形成されている。すなわち、破線で示したレンジ開口部が矩形に形成されている場合と比較して、コーナー７３ａ〜ｄがより内側に位置するようにレンジ開口部７２は形成されている。
【００３３】
次に、キッチン天板７１のレンジ開口部７２にガスレンジが設けられている状態を図３を用いて説明する。同図に示すように、ガスレンジ（熱発生源）２０は、キッチン天板７１のレンジ開口部７２（図１０参照）に設置される。このため、キッチン天板７１は、ガスレンジ２０を使用する際に発生する熱により急激に高温になり、また、ガスレンジ２０の使用が終わると、外気により室温にまで冷却されることとなる。つまり、ガスレンジ２０が繰り返し使用されると、キッチン天板７１は加熱冷却による熱衝撃を繰り返し受ける。すなわち、キッチン天板７１は温度変化に伴う伸び縮みを繰り返すこととなり、この際に応力が加わる部分にクラックが発生する。
【００３４】
キッチン天板７１の温度変化に伴う伸び縮みについて、以下に、より具体的に説明する。キッチン天板７１は、高温になると伸びて、奥側（バックガード部７４（図１０参照）側）が天井方向（鉛直上方向）に曲がり、手前側（バックガード部７４と反対側）が地面方向（鉛直下方向）に曲がる。すなわち、両サイド（奥側・手前側）は、奥側が天井方向に曲げられ、手前側が地面方向に曲げられることにより、ねじれを起こす。そして、室温に冷却されると縮んでもとの状態に戻る。
【００３５】
このように、温度変化に伴いキッチン天板７１には上記のような変形が生じることにより、コーナー７３ａ〜ｄに応力が加わり、その結果クラックが発生することとなる。
【００３６】
従来は、クラックの発生を防止するためにコーナー７３ａ〜ｄにアール形状を形成している（図１０参照）が、アール形状を形成することはクラックの発生を防ぐためには十分ではない。このため、従来のキッチン天板７１は、温度変化に伴う伸び縮みが繰り返されることにより依然クラックが発生することとなる。
【００３７】
そこで、本発明者らは、キッチン天板のレンジ開口部のコーナーにくり抜き部が形成されていること、すなわち、キッチン天板のコーナーがくり抜かれている形状にレンジ開口部が形成されていることにより、該くり抜き部によりキッチン天板の伸び縮みを吸収し、クラックの発生を抑制できることを見出した。
【００３８】
本発明の実施の一形態について、図１ないし図５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３９】
図１に本発明の一実施形態のキッチン天板１１を示す。同図に示すように、本実施の形態のキッチン天板（樹脂製キッチン天板）１１にはガスレンジ等の熱発生源を取り付けるためのレンジ開口部（開口部）１２が設けてあり、レンジ開口部１２の４つのコーナーにはくり抜き部（コーナー）１３ａ〜ｄが形成されている。すなわち、破線で示したように、レンジ開口部が矩形に形成されている場合と比較してコーナーが外側に位置するようにレンジ開口部１２が形成されている。
【００４０】
同図に示すように、くり抜き部１３ａ〜ｄは、キッチン天板１１の外側に向かってくり抜かれた形状に形成されている。ここで、くり抜き部１３ａ〜ｄは、キッチン天板１１を厚さ方向に貫くように形成されていても、あるいは、例えば厚さ方向に傾斜を付けて形成することにより、キッチン天板１１を厚さ方向に貫かないように形成されていてもよい。なお、本実施の形態においては、くり抜き部１３ａ〜ｄを特に区別しない場合には、単にくり抜き部１３と記す。
【００４１】
本実施の形態のキッチン天板１１は人工大理石により形成されており、該人工大理石は、アクリル系、ポリエステル系、ビニルエステル系、あるいはエポキシ系の樹脂に、ガラスフィラーや水酸化アルミニウム等の充填材と、種々の添加剤とを加えて、圧縮成形して製作することができる。
【００４２】
図１に示す本実施の形態のキッチン天板１１のＡ−Ａ’矢視断面図を、図２に示す。同図に示すように、本実施の形態のキッチン天板１１の外縁を構成する長辺の一方にはバックガード部１４が形成されており、他方には前框１５が形成されており、裏側には補強板１６が貼り付けられている。
【００４３】
補強板１６はキッチン天板１１を補強するものであり、その形状や厚さＬは特に限定されない。補強板１６としては、例えば、厚さＬが１０ｍｍ〜１５ｍｍのベニヤ板、パーチクルボード等を用いることができる。なお、本実施の形態においては、キッチン天板１１にガスレンジ２０（図３参照）を組み込んだ場合に、上側となる面をキッチン天板１１の表面、下側となる面を裏面と表す。
【００４４】
キッチン天板１１のレンジ開口部１２は、通常、キッチン天板１１を圧縮成形した後、または、その裏面に補強板１６を貼り付けた後に、ＮＣ（Numetical Control ）加工により形成される。
【００４５】
キッチン天板１１のレンジ開口部１２にガスレンジ２０が組み込まれている状態を図３に示す。キッチン天板１１にガスレンジ２０が組み込まれた状態においては、キッチン天板１１のレンジ開口部１２の周りは約２０ｍｍにわたって、ガスレンジ２０によりラップされている。すなわち、キッチン天板１１のレンジ開口部１２の周りは約２０ｍｍの幅でガスレンジ２０により覆われている。
【００４６】
図４（ａ）、（ｂ）を用いて、キッチン天板１１にガスレンジ２０が組み込まれている状態を、更に詳細に説明する。図４（ａ）に示すように、ガスレンジ２０はガスバーナー２１とパッキン２２とカバー２３とから構成されている。そして、同図に示すように、ガスバーナー２１がキッチン天板１１に組み込まれた状態においては、ガスバーナー２１はパッキン２２を介してカバー２３により覆われている。
【００４７】
次に、ガスレンジ２０がキッチン天板１１に組み込まれた状態におけるキッチン天板１１とガスバーナー２１とカバー２３との関係を説明する。図４（ａ）の丸を付した部分に示すように、ガスレンジ２０が組み込まれた状態においては、キッチン天板１１の一部はカバー２３により覆われている。
【００４８】
図４（ｂ）に、図４（ａ）の上記丸を付した部分およびその周辺を拡大した図を示す。同図に示すように、キッチン天板１１はカバー２３により覆われているが、該覆われている部分の幅、すなわちレンジ開口部１２とカバー２３の外周との距離Ａを、本実施の形態においては、ラップ幅として表すこととする。
【００４９】
上記したように、キッチン天板１１の温度が変化することによる伸び縮みが繰り返されることにより、クラックが発生することを防止するために、本実施の形態のキッチン天板１１は、レンジ開口部１２のコーナーにくり抜き部１３が形成されている。このため、レンジ開口部１２のコーナーに形成されているくり抜き部１３により、温度変化に伴うキッチン天板１１の伸び縮みを吸収することができる。
【００５０】
また、レンジ開口部１２が、そのコーナーがくり抜かれている形状に形成されていることにより、ガスレンジ２０等の熱発生源からレンジ開口部１２のコーナーまでの距離が大きくなるため、コーナーの温度変化を抑制することができる。
【００５１】
レンジ開口部１２のコーナーは、キッチン天板１１の温度変化に伴う伸び縮みにより応力のかかる部分であるため、その温度変化を抑制することは、クラックの発生を抑制するために有効である。
【００５２】
すなわち、レンジ開口部１２のコーナーにくり抜き部１３が形成されていることにより、くり抜き部１３によりキッチン天板１１の伸び縮みが吸収され、かつレンジ開口部１２のコーナーの温度変化が抑制されるため、クラックの発生を防止することができる。
【００５３】
次に、本実施の形態のキッチン天板１１のレンジ開口部１２のコーナーの形状、すなわちくり抜き部１３の形状について、図５（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。
【００５４】
本実施の形態のキッチン天板１１のくり抜き部１３は、Ｕ字形にくり抜かれている形状であることが好ましく、バックガード部１４側のくり抜き部１３ａ、ｂ（図１参照）が、それぞれレンジ開口部１２の略対角線方向にくり抜かれている形状に形成され、前框１５側のくり抜き部１３ｃ、ｄ（図１参照）が、それぞれレンジ開口部１２の前框１５側の直線部と略平行な方向（キッチン天板１１の両サイド方向）にくり抜かれている形状に形成されていることがさらに好ましい。
【００５５】
まず、くり抜き部１３がレンジ開口部１２の略対角線方向に形成されていること、すなわち、レンジ開口部１２のコーナーがレンジ開口部１２の略対角線方向にくり抜かれている形状について、図５（ａ）を用いて説明する。
【００５６】
キッチン天板１１のレンジ開口部１２を同図中に破線で示されたように矩形に形成し、その角を中心とする半径Ｒの円（３／４円）の部分をキッチン天板１１から切り取り、該円の接線とレンジ開口部１２とにより形成される斜線で示されている部分を切り取ることにより、レンジ開口部１２のコーナー、すなわち、くり抜き部１３が略対角線方向にくり抜かれている形状とすることができる。また、このように、図５（ａ）中の斜線で示された部分が切り取られることにより、くり抜き部１３をＵ字形にくり抜かれている形状とすることができる。
【００５７】
ＮＣ加工により、レンジ開口部１２のコーナーをくり抜くことにより加工する場合は、特に、図５（ａ）中の斜線で示された部分に残留応力が発生し、キッチン天板１１の伸び縮みに伴うクラックの発生に悪い影響を与える。このため、上記のように、同図中の斜線で示された部分をとり除くことにより、キッチン天板１１の伸び縮みに伴うクラックの発生を防止することができる。
【００５８】
なお、上記円の接線とレンジ開口部１２との交点から上記円までの距離をＳとして表すと、ＳがＲ以上３Ｒ以下の範囲内になるようにくり抜き部１３が形成されていることが好ましい。上記の距離Ｓが上記の範囲内になるように、くり抜き部１３が形成されていることにより、キッチン天板１１の温度変化による伸び縮みをより効果的に吸収することができるため、クラックの発生をより確実に防止することができる。
【００５９】
次に、くり抜き部１３が前框１５側のレンジ開口部１２の直線部と略平行な方向（キッチン天板１１の両サイド方向）にくり抜かれている形状に形成されていること、すなわち、レンジ開口部１２のコーナーが上記直線部と略平行な方向にくり抜かれている形状について、図５（ｂ）を用いて説明する。
【００６０】
キッチン天板１１のレンジ開口部１２を矩形に形成し、その角においてレンジ開口部１２と接するように半径Ｒの円（１／２円）の部分をキッチン天板１１から切り取り、該円の接線とレンジ開口部１２とにより形成される斜線で示された部分を切り取ることにより、レンジ開口部１２のコーナー、すなわち、くり抜き部１３が前框１５側のレンジ開口部１２の直線部と略平行な方向にくり抜かれている形状とすることができる。また、このように、図５（ｂ）中の斜線で示された部分が切り取られることにより、くり抜き部１３をＵ字形にくり抜かれている形状とすることができる。
【００６１】
なお、上記円の接線とレンジ開口部１２との交点から上記円までの距離をＳとして表すと、ＳがＲ以上３Ｒ以下の範囲内になるようにくり抜き部１３が形成されていることが好ましい。上記の距離Ｓが上記の範囲内になるように、くり抜き部１３が形成されていることにより、キッチン天板１１の温度変化による伸び縮みをより効果的に吸収することができるため、キッチン天板１１の伸び縮みによるクラックの発生をより確実に防止することができる。
【００６２】
ＮＣ加工により、レンジ開口部１２のコーナーをくり抜くことにより加工する場合は、特に、図５（ｂ）中の斜線で示された部分に残留応力が発生し、キッチン天板１１の伸び縮みに伴うクラックの発生に悪い影響を与える。このため、上記のように、同図中の斜線で示された部分をとり除くことにより、キッチン天板１１の伸び縮みに伴うクラックの発生を防止することができる。
【００６３】
なお、上記では、本実施の形態のキッチン天板１１のコーナーにくり抜き部１３を形成する方法として、便宜上、キッチン天板１１に矩形のレンジ開口部１２を形成した後に、キッチン天板１１の一部を切り取る方法を示したが、上記くり抜き部１３の形成方法はこれに限定されるものではなく、種々の方法により形成することができる。
【００６４】
以上のように、本実施の形態のキッチン天板１１は、加熱冷却に伴うキッチン天板１１の伸び縮みの際に応力の加わる部分をとり除いてくり抜き部１３が形成されていることにより、くり抜き部１３により温度変化に伴うキッチン天板１１の伸び縮みを吸収し、クラックの発生を防止するものである。
【００６５】
本発明の樹脂製キッチン天板は、レンジ開口部のコーナーにくり抜き部を設けた樹脂製キッチン天板として構成されていてもよい。また、上記くり抜き部は、手前側２箇所が両サイドに、奥側２箇所が対角線状に、各々Ｕ字形にくり抜かれているものであってもよい。
【００６６】
本発明の樹脂製キッチン天板は、ガスレンジ取り付け用のレンジ開口部を有する樹脂製キッチン天板において、該レンジ開口部の各コーナー部に、熱衝撃による伸び縮みを吸収するくり抜き部が設けられた樹脂製キッチン天板として形成されていてもよい。また、上記くり抜き部の手前側２箇所は、両サイド方向にＵ字形にくり抜かれており、奥側の２箇所は、対角線状にくり抜かれているものであってもよい。
【００６７】
【実施例】
以下、実施例、および比較例に基づいて、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらにより何ら限定されるものではない。
【００６８】
ガスレンジの使用によりキッチン天板が伸び縮みすることによるクラックの発生についての評価方法を以下に説明する。
【００６９】
〔温度変化に伴うクラック発生の評価〕
キッチン天板の温度変化に伴う伸び縮みによるクラックの発生の評価は、冷熱サーマルテストにより行った。上記冷熱サーマルテストについて、図６（ａ）、（ｂ）および図７を用いて以下に説明する。
【００７０】
図６（ａ）に示すように、キッチン天板１１のレンジ開口部１２の各直線部を覆うようにアルミアングル３２を配置する。そして、パネルヒーター３０が設けられている板状体上にキッチン天板１１を配置し、アルミアングル３２とパネルヒーター３０とを接触させる。パネルヒーター３０はキッチン天板１１を加熱する手段として用いられるものであり、キッチン天板１１の開口部１２に沿うように板状体上に配置される。なお、上記パネルヒーター３０は柔軟なもの、すなわちフレキシブルなものであり、アルミアングル３２を介してキッチン天板１１のレンジ開口部１２を加熱することにより、レンジ開口部１２を均一に加熱することができる。
【００７１】
アルミアングル３２によりレンジ開口部１２が覆われたキッチン天板１１が、上記板状体上に配置された状態におけるＢ−Ｂ’矢視断面図を図６（ｂ）に示す。同図に示すように、アルミアングル３２はキッチン天板１１の表面の一部およりレンジ開口部１２を覆うように配置されており、パネルヒーター３０はアルミアングル３２を介してキッチン天板１１を加熱する。
【００７２】
すなわち、パネルヒーター３０によるキッチン天板１１の加熱は、アルミアングル３２の一部がパネルヒーター３０とキッチン天板１１との間に挟まれている状態でなされる。このように、アルミアングル３２を介してキッチン天板１１を加熱することにより、加熱の際におけるキッチン天板１１の温度のムラやバラツキを防ぐことができる。
【００７３】
本実施例および比較例においては、キッチン天板１１として、その厚みＨ（図２参照）が６ｍｍのものを用いて、その裏面には、補強板１６を貼り付けることにより補強を行った。なお、補強板１６としては、パーチクルボードを用いた。
【００７４】
キッチン天板１１を加熱するための熱源として用いるパネルヒーター３０は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、レンジ開口部１２の形状に沿うように設置される。なお、本実施例および比較例において、パネルヒーター３０がレンジ開口部１２の形状に沿うように配置されるとは、パネルヒーター３０がレンジ開口部１２の形状と略同一となるように配置されることを意味する。
【００７５】
冷熱サーマルテストにおいては、パネルヒーター３０を従来のキッチン天板７１のレンジ開口部７２に沿うように配置した。これにより、パネルヒーター３０がレンジ開口部１２の形状と略同一となるように配置されることとなる。
【００７６】
冷熱サーマルテストにおいては、まず、キッチン天板１１のレンジ開口部１２の温度を計測しながらパネルヒーター３０による加熱を行い、レンジ開口部１２の温度を１４０℃とし、その温度（１４０℃）を２０分間維持する。その後、加熱を停止し、キッチン天板１１に冷風を送って冷却を行い、レンジ開口部１２の温度を２５℃とし、その温度（２５℃）を２０分間維持する。以上の操作を冷熱サーマルテストの１サイクルとする。
【００７７】
上記のようにキッチン天板１１の加熱冷却を繰り返して行い、キッチン天板１１にクラックが発生するまでの回数を調べることにより、温度変化に伴う伸び縮みに対する強度、すなわちキッチン天板１１の熱衝撃に対する強度を評価することとした。
【００７８】
なお、アルミアングル３２のレンジ開口部１２とパネルヒーター３０との間に挟まれていない部分の表面温度が１３０℃〜１３５℃の範囲内となるように加熱することにより、レンジ開口部１２の表面温度を１４０℃とすることができる。このため、冷熱サーマルテストにおいては、パネルヒーター３０による加熱を調整して、アルミアングル３２の上記部分の表面温度が１３０℃〜１３５℃の範囲内となるようした。
【００７９】
また、パネルヒーター３０の温度を約１６０℃とすることによりレンジ開口部１２の表面温度を１４０℃とすることができるが、レンジ開口部１２の表面温度が１４０℃となっている場合は、キッチン天板１１表面のアルミアングル３２に接している領域のレンジ開口部１２から１０ｍｍの部分の表面温度は１２０℃となる。本実施例および比較例においては、キッチン天板１１の上記部分の表面温度をキッチン天板本体温度とする。
【００８０】
図７に、冷熱サーマルテストにおける、パネルヒーター３０とキッチン天板本体温度との関係を示している。同図に示すように、パネルヒーター３０を１６０℃にまで昇温することによりキッチン天板本体温度は１２０℃となる。すなわち、キッチン天板本体温度に着目すると、冷熱サーマルテストの１サイクルは、キッチン天板本体温度が１２０℃に到達した後に１２０℃で２０分間保持し、その後キッチン天板本体温度を２５℃にまで冷却し２５℃で２０分間保持する操作となる。
【００８１】
〔実施例１〕
くり抜き部１３ａ〜ｄ（図１参照）の全てがレンジ開口部１２の略対角線方向（以下、単に対角線方向と記す）に形成されているキッチン天板１１について、冷熱サーマルテストを行い、何サイクル目でクラックが発生するかについて調べた。くり抜き部１３ａ〜ｄは、その半径Ｒ＝１５ｍｍ（直径３０ｍｍ）のものを形成した（図５（ａ）、（ｂ）参照）。その結果を表１に示す。
【００８２】
〔実施例２〕
くり抜き部１３ａ〜ｄ（図１参照）の全てが、レンジ開口部１２の前框１５側の直線部と略平行な方向（キッチン天板１１の両サイド方向、以下、横方向と記す）に形成されているキッチン天板１１について、冷却サーマルテストを行い何サイクルでクラックが発生するかについて調べた。くり抜き部１３ａ〜ｄは、その半径Ｒ＝１５ｍｍ（直径３０ｍｍ）のものを形成した（図５（ａ）、（ｂ）参照）。その結果を表１に示す。なお、くり抜き部１３（コーナー）を形成する方向以外の条件（例えば、キッチン天板１１の寸法等）は、実施例１と同様にして行った。
【００８３】
〔実施例３〕
キッチン天板１１のバックガード部１４側のくり抜き部１３ａ・ｂは対角線方向に形成されており、前框１５側のくり抜き部１３ｃ・ｄは横方向に形成されているキッチン天板について、冷熱サーマルテストを行い何サイクルでクラックが発生するかについて調べた。くり抜き部１３ａ〜ｄは、その半径Ｒ＝１５ｍｍ（直径３０ｍｍ）のものを形成した（図５（ａ）、（ｂ）参照）。その結果を表１に示す。なお、くり抜き部１３（コーナー）を形成する方向以外の条件（例えば、キッチン天板１１の寸法等）は、実施例１と同様にして行った。
【００８４】
〔比較例１〕
図１０に示す従来のキッチン天板７１について、冷熱サーマルテストを行い何サイクルでクラックが発生するかについて調べた。その結果を表１に示す。なお、レンジ開口部７２のコーナーの形状以外の条件（例えば、キッチン天板７１の寸法等）は、実施例１と同様にして行った。
【００８５】
〔比較例２〕
図８に示すように、レンジ開口部４２のコーナーのそれぞれにガラスクロス４７が積層されているキッチン天板４１について、上記のようにして冷熱サーマルテストを行い何サイクルでクラックが発生するかについて調べた。その結果を表１に示す。なお、コーナーのそれぞれにガラスクロス４７が積層されていること以外の条件（例えば、キッチン天板４１の寸法）は、比較例１と同様にして行った。
【００８６】
〔比較例３〕
図９に示すように、レンジ開口部５２に沿ってコアマット５８が設けられているキッチン天板５１について、上記のようにして冷熱サーマルテストを行い何サイクルでクラックが発生するかについて調べた。その結果を表１に示す。
【００８７】
本比較例において用いたコアマット５８とは、ガラスクロスと樹脂とからなるものであり、キッチン天板５１をパネルヒーター３０（図６参照）の熱から保護するために形成されているものである。本比較例においてはコアマット５８として厚さが３ｍｍのものを用いた。なお、レンジ開口部５２に沿ってコアマット５８が設けられていること以外の条件（例えば、キッチン天板５１の寸法等）は、比較例１と同様にして行った。
【００８８】
【表１】
0004183917.tif 000002
【００８９】
表１に示した実施例１〜３についての結果より、レンジ開口部１２のコーナーにくり抜き部１３を設けることにより、くり抜き部の形成されていないレンジ開口部７２が設けられている従来のキッチン天板７１に比較して、クラックの発生するまでのサイクル数が多くなることが分かる。すなわち、レンジ開口部１２のコーナーにくり抜き部１３が形成されていることにより、キッチン天板１１の加熱冷却による熱衝撃に対する強度が向上することが分かる。
【００９０】
なお、表１において、クラックの発生したサイクル数として、例えば５〜１２と表現している場合は、４サイクルの時点においてクラックが発生していないことが確認され、その後に１２サイクルの時点において、クラックの発生の有無を確認した際にクラックが生じていることが確認されたことを意味する。すなわち、５サイクル〜１２サイクルのいずれかの時点でクラックが発生したことを意味する。
【００９１】
表１に示した、レンジ開口部１２のコーナーの全てが対角線方向にくり抜かれたキッチン天板１１について評価を行った実施例１では、８サイクル後において、奥側すなわちバックガード部１４側にはクラックは発生していないが、手前側すなわち前框１５側のキッチン天板１１にクラックが発生している。
【００９２】
この結果より、くり抜き部１３が対角線方向に形成されていることによりキッチン天板１１の奥側よりも手前側から先にクラックが発生する、すなわち、キッチン天板１１の手前側の強度が奥側の強度よりも弱くなる傾向が認められる。
【００９３】
このことは、手前側のキッチン天板１１の幅は、奥側のキッチン天板１１の幅よりも狭いためであると考える。すなわちレンジ開口部１２の手前側の直線部と前框１５との距離は、レンジ開口部１２の奥側の直線部とバックガード部１４との距離よりも小さいためであると考えられる。つまり、キッチン天板１１の手前側に、レンジ開口部１２の対角線方向にくり抜き部１３が設けられると、レンジ開口部１２の手前側の直線部と前框１５との距離、すなわち手前側の幅が更に狭くなり、キッチン天板１１の手前側の強度が低下するために先にクラックが発生すると考える。
【００９４】
実施例２より、くり抜き部１３が横方向に形成されていることにより、キッチン天板１１の前框１５側（手前側）の強度が向上すること分かる。つまり、レンジ開口部１２からキッチン天板１１の外縁までの幅が広い、キッチン天板１１の両サイド方向にくり抜き部１３が形成されていることにより、キッチン天板１１の手前側の強度が向上することが分かる。
【００９５】
すなわち、くり抜き部１３が横方向に形成されていることにより、キッチン天板１１の手前側の幅が狭くなって強度が低下することを防止できるため、クラックの発生を防ぐことができる。これにより、くり抜き部１３が横方向に形成されていることは、キッチン天板１１の手前側の強度を向上させるために有効であることがわかる。
【００９６】
以上のように、実施例１および実施例２の結果より、レンジ開口部１２のコーナーにくり抜き部１３が設けられていることにより、冷熱サーマルテストによりクラックが発生するまでのサイクル数が増えること、すなわち、熱衝撃に対する強度を従来のキッチン天板７１よりも向上させられることがわかる。
【００９７】
そして、キッチン天板１１の奥側（バックガード部１４側）の強度を向上させるためには、くり抜き部１３が対角線方向に形成されていることがより有効であり、キッチン天板１１の手前側（前框１５側）の強度を向上させるためには、くり抜き部１３が横方向に形成されていることがより有効であることが分かる。
【００９８】
このことは、キッチン天板１１の奥側のコーナーは対角線方向にくり抜き部１３が形成されており、手前側のコーナーは横方向にくり抜き部１３が形成されている実施例３では、３０サイクル後において、キッチン天板１１の手前側、奥側のいずれにもクラックが発生していないことからも支持される。
【００９９】
つまり、くり抜き部１３ａ・ｂが対角線方向に形成され、くり抜き部１３ｃ・ｄが横方向に形成されているキッチン天板１１は、加熱冷却による伸び縮みによりクラックの発生をさらに効果的に防止することができる。すなわち、実施例３のキッチン天板１１のように、奥側のコーナーは対角線方向にくり抜き部１３が形成されており、手前側のコーナーは横方向にくり抜き部１３が形成されていることにより、キッチン天板１１の熱衝撃に対する強度をさらに向上させられることが分かる。
【０１００】
これに対し、比較例２の結果より、キッチン天板４１のレンジ開口部４２のコーナーにガラスクロス４７を積層することによっては熱衝撃によるクラックの発生を抑制することはできないことが分かる。
【０１０１】
また、比較例３の結果より、コアマット５８をレンジ開口部５２に積層することは、クラックの発生を防止するために有効であるといえるが、実施例３の結果と比較して、半分以下のサイクルでクラックが発生している。また、サイクル数の増加に伴いコアマット５８の厚みが薄くなり、その補強効果が失われるため、コアマット５８の積層による補強効果は、加熱冷却を繰り返すことにより失われるという問題もある。
【０１０２】
これに対し、本実施例のキッチン天板１１は、レンジ開口部１２のコーナーにくり抜き部１３が形成されていること、すなわち加熱冷却に伴って応力がかかる部分がとり除かれていることによりクラックの発生を防止するものである。このため、熱防御のためのコアマットが設けられたキッチン天板５１のように、加熱冷却を繰り返すことにより補強効果が失われるという問題は生じない。このため、加熱冷却が繰り返された後においても、クラックの発生を防止する効果を維持することができる。
【０１０３】
また、本実施例のキッチン天板１１は、そのくり抜き部１３がＵ字形にくり抜かれている形状とすることにより、加熱冷却に伴うキッチン天板１１の伸び縮みにより応力が留まる部分をとり除き、さらにクラックの発生を防止する効果を向上させている（図５（ａ）、（ｂ）参照）。
【０１０４】
なお、本実施例においては、レンジ開口部１２に設置されるガスバーナー２１のカバー２３（図４参照）によりキッチン天板１１が２０ｍｍラップされている場合、すなわちラップ幅が２０ｍｍの場合を想定して、５ｍｍの余裕をもたせて、Ｒ＝１５ｍｍ（直径３０ｍｍ）の穴を空けることにより、くり抜き部１３を形成しているが、上記ガスバーナー２１のカバー２３がずれない場合では、ラップ幅が２０ｍｍであれば、上記くり抜き部１３を形成するための穴としては、Ｒ＝２０ｍｍ（直径４０ｍｍ）の穴を空けてもかまわない。
【０１０５】
つまり、くり抜き部１３の穴の半径Ｒと、ラップ代、カバー２３のズレ量との関係は、上記ラップ代をＸ、カバー２３のズレ量をＹとすると、穴の半径Ｒは、その最大値がＸ−Ｙとなる。なお、コーナーにくり抜き部１３を設けることにより、温度変化に伴うクラックの発生を防止するためには、くり抜き部１３の穴の半径Ｒの最小値は５ｍｍ程度以上とすることが好ましい。
【０１０６】
以上より、キッチン天板のレンジ開口部の４つのコーナーにくり抜き部が設けられていることにより、熱衝撃に対する耐久性を従来のものに比べて向上させることができる。このため、温度変化に伴う伸び縮みによりクラックの発生しない樹脂製キッチン天板を提供することが可能となる。
【０１０７】
【発明の効果】
本発明の樹脂製キッチン天板は、以上のように、開口部の各々のコーナーには、表面から厚み方向に沿って伸びるくり抜き部が形成されている構成である。
【０１０８】
これにより、樹脂製キッチン天板が加熱冷却されて伸び縮みすることにより応力がかかる部分がとり除かれるため、伸び縮みを吸収することができる。その上、開口部のコーナーとガスレンジとの距離を大きくすることができるため、開口部のコーナーの温度変化を抑制することができる。これにより、温度変化に伴う伸び縮みによるクラックが発生しない樹脂製キッチン天板を提供することができるという効果を奏する。
【０１０９】
本発明の樹脂製キッチン天板は、上記くり抜き部がＵ字形に形成されていることが好ましい。
【０１１０】
上記くり抜き部がＵ字形に形成されていることにより、より効果的に加熱冷却に伴う伸び縮みを吸収することができるという効果を奏する。
【０１１１】
本発明の樹脂製キッチン天板は、上記開口部が４つの直線部からなる略矩形に形成されており、該開口部を形成する直線部のうち、上記樹脂製キッチン天板の外縁に最も近い直線部の両端に位置する２つのコーナーにはそれぞれ該直線部と略平行な方向にくり抜き部が形成されており、他の２つのコーナーにはそれぞれ上記開口部の略対角線方向にくり抜き部が形成されていることが好ましい。
【０１１２】
これにより、樹脂製キッチン天板の幅の狭い部分の強度を確保しつつ、より効果的に伸び縮みを吸収することができるため、クラックの発生をより確実に防止できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の樹脂製キッチン天板の実施の一形態を示す平面図である。
【図２】図１に示す本発明の樹脂製キッチン天板の実施の一形態のＡ−Ａ’矢視断面図である。
【図３】ガスレンジがキッチン天板に設置された状態を説明する斜視図である。
【図４】ガスレンジがキッチン天板に設置された状態を説明する説明図であり、（ａ）はガスレンジの構成を説明する正面図、（ｂ）はガスレンジのカバーとキッチン天板との重なりを説明する正面図である。
【図５】本発明の実施の形態の樹脂製キッチン天板のコーナーの形状を説明するための平面図であり、（ａ）はレンジ開口部の略対角線方向にくり抜かれている形状を説明する平面図、（ｂ）はキッチン天板の両サイド方向にくり抜かれている形状を説明する平面図である。
【図６】キッチン天板の加熱冷却による伸び縮みによるクラックの発生を評価するための冷熱サーマルテストを説明するための説明図であり、（ａ）キッチン天板がパネルヒーターが配置された板状体上に配置された状態を説明する斜視図、（ｂ）はＢ−Ｂ’矢視断面図である。
【図７】キッチン天板の加熱冷却による伸び縮みによるクラックの発生を評価するための冷熱サーマルテストを説明するための説明図である。
【図８】比較例２のキッチン天板の構成を説明する説明図であり、（ａ）はコーナーにガラスクロスが積層されたキッチン天板の平面図、（ｂ）はＣ−Ｃ’矢視断面図である。
【図９】比較例３のキッチン天板の構成を説明する説明図であり、（ａ）はレンジ開口部にコアマットにより断熱処理が施されたキッチン天板の平面図、（ｂ）はＤ−Ｄ’矢視断面図である。
【図１０】従来の樹脂製キッチン天板の構成例を示す平面図である。
【符号の説明】
１１    キッチン天板（樹脂製キッチン天板）
１２    レンジ開口部（開口部）
１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ    くり抜き部（コーナー）
２０    ガスレンジ（熱発生源）
Ｈ    キッチン天板の厚み
【図１】
0004183917.tif 000003
【図２】
0004183917.tif 000004
【図３】
0004183917.tif 000005
【図４】
0004183917.tif 000006
【図５】
0004183917.tif 000007
【図６】
0004183917.tif 000008
【図７】
0004183917.tif 000009
【図８】
0004183917.tif 000010
【図９】
0004183917.tif 000011
【図１０】
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