(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリントヘッドを修理点検するための装置であって、
前記インクジェットプリントヘッドを拭き取ってきれいにするため、回転シャフト上に設けられ、前記プリントヘッドに隣接したプリントヘッドワイパーと、
前記プリントヘッドワイパーを清掃するため、前記プリントヘッドワイパーに隣接したワイパークリーナーと、
前記プリントヘッドワイパーと一体化され、前記回転シャフト上に設けられたインク吸収体と、を備え、
前記インク吸収体は、前記プリントヘッドワイパーと直径方向に対向して前記回転シャフト上に設けられ、前記プリントヘッドから噴出されたインクを集め、前記プリントヘッドワイパーは、前記プリントヘッドからのインク噴出後、前記回転シャフトの回転に伴って前記プリントヘッドのオリフィス面を拭き取るように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記プリントヘッドワイパーは、前記回転シャフトが回転するとき、前記インクジェットプリントヘッドを拭き取ってきれいにし、
前記プリントヘッドワイパーに隣接した前記ワイパークリーナーは、前記プリントヘッドワイパーが回転して前記ワイパークリーナーと接触するとき、前記プリントヘッドワイパーを清掃するようなっていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ワイパークリーナーは、前記プリントヘッドワイパーから拭き取られたインクを吸収するインク吸収媒体をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記プリントヘッドワイパーは、拭き取りトルクを低減させるためのらせん状突出部を有していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット印刷およびインクジェットプリントヘッドの分野に関する。特に、本発明は、インクジェットプリントヘッドの修理点検方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット印刷システムでは、通常、チャネル停止ノズルまたはオリフィス付近のインクで満たされている毛管チャネルに配置された抵抗器によって、選択的に生成される熱エネルギーを用いている。選択的に与えられる熱エネルギーは、インクを瞬間的に蒸発させ、泡を形成するものである。泡は膨張し、インク滴を噴射すると共に、それを記録媒体（例えば、紙シート）に移動させている。
【０００３】
このような印刷システムは、キャリッジ型プリンタまたはページ幅型プリンタのいずれかに組み込まれている。キャリッジ型プリンタは、一般に、インクチャネルおよびノズルを含む比較的小さなプリントヘッドを有している。プリントヘッドは、通常、使い捨てのインク供給カートリッジに接続されている。プリントヘッドとカートリッジアセンブリとの組み合わせは、前後に往復移動し、記録媒体に一度に一行の情報を印刷するものである。各行が印刷されると、紙または他の記録媒体は、印刷された行の高さと等しい距離だけ進み、次の行の印刷が可能となる。この手順は、ページ全体が印刷されるまで繰り返される。
【０００４】
これに対して、ページ幅型プリンタは、印刷媒体の幅と等しいかそれよりも大きい長さを有する固定されたプリントヘッドを有している。紙または他の印刷媒体は、プリントヘッドの長さに垂直な方向に、かつ印刷プロセス中は一定の速度で、ページ幅プリントヘッドを超えて移動されるようになっている。高速ページ幅プリンタは、様々な用途で用いられている。例えば、店頭（ＰＯＳ）プリンタは、大抵の小売店でレシートを生成するために用いられている。
【０００５】
しかし、インクジェット印刷システムは、印刷の質および性能に悪影響を与えるいくつかの問題を引き起こしやすい。これらの問題としては、（１）インクの乾燥によって引き起こされるプリントヘッドノズルの詰まり（これは、使用していない期間に発生し得る）、（２）ノズル周囲の流体インクの湿気によるノズル面への埃の付着、（３）ノズルからのインクの漏れ、（４）プリントヘッドに与えられる振動およびプリントヘッドの周囲で発生する環境変化などの外部的な原因の結果としてプリントヘッドノズルに泡および埃が導入されること、最後に（５）例えば、つぶれていない空気の泡によって引き起こされるもので、プリントヘッドが使用されていないときのプリントヘッドノズルの汚染が挙げられる。これらの問題を放置しておくと、ノズルがインクを適切に噴射できなくなったり、その結果、印刷の質が低下したりすることになる。
【０００６】
インクジェット印刷システムに関連するこれらの問題に対処するため、いくつかのアプローチが提案されている。大抵の場合、プリンタの一端にサービスステーションを設け、ワイパー素子でプリントノズルを清掃することが提案されている。しかし、これらのサービスシステムでは、サービスステーションが紙搬送システムに隣接して設けられているため、プリントヘッドは、紙搬送システムに沿って移動しなければならない。この結果、固定されたページ幅プリントヘッドと共にこのようなサービスシステムを用いることは困難である。さらに、大抵のページ幅固定プリントヘッドは、連続した紙搬送システム（例えば、プラテン）と共に用いられ、これは、サービスステーションと固定プリントヘッドとの間のアクセスを阻止し得るようになっている。ワイパー素子を有するインクジェットプリントヘッドサービス機構の例は、米国特許第５，０５１，７６１号に示されている。
【０００７】
さらに、典型的なプリントヘッドサービスステーションのワイパー素子は、頻繁に汚くなる。サービス動作を何度も行った後では、サービスワイパーがプリントヘッドと同じくらい汚くなることはまれではなく、拭き取り機能は、もはや有用な結果をもたらさなくなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、プリントヘッドを拭き取ってきれいにするワイパーを清掃することによって、インクジェットプリントヘッドを修理点検することを対象としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの実施形態では、インクジェットプリントを修理点検する装置が、インクジェットプリントヘッドを拭き取ってきれいにするための回転シャフト上に設けられたプリントヘッドワイパーと、プリントヘッドワイパーが回転してワイパークリーナーと接触するとき、プリントヘッドワイパーを清掃するプリントヘッドワイパーに隣接したワイパークリーナーとを有している。別の実施形態では、インクジェットプリントヘッドを修理点検する方法は、ワイパーがインクジェットプリントヘッドを拭き取ってきれいにした後、ワイパーを移動させてクリーナーと接触させることによってワイパーを清掃することを含んでいる。
【００１０】
添付の図面は、本発明の実施形態を例示し、本明細書の一部である。以下の説明と共に、図面によって本発明の原理を示しながら説明する。例示される実施形態は、本発明の例であり、本発明の範囲を限定しない。
【００１１】
図面全体にわたって、同一の参照符号は同一の要素を示している。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面、特に図１は、インクジェットプリントヘッド２０および関連するインクジェットプリントヘッドサービス機構２２を示している。インクジェットプリントヘッド２０は、図１の実施形態において、マルチノズル、線形アレイ、固定インクジェットプリントヘッドとして示されている。このようなプリントヘッドは、例えば、小売アウトレット店および他の場所で、高速店頭（ＰＯＳ）プリンタにおいて用いられている。本発明が実施される通常のＰＯＳプリンタ（１１０）は、図１０に例示されている。図１０に示されるように、ＰＯＳプリンタ（１１０）は、コンピュータ、キャッシュレジスタ等のホストデバイスとの接続部（１１１）を通して印刷ジョブデータを受信する。次に、プリンタ（１１０）は、印刷媒体（１１２）上に、例えば、レシート、ラベルまたは処理の他のドキュメンテーションを印刷することになる。通常、印刷媒体（１１２）は、印刷ジョブを分割するために必要に応じて引き離されるか、切断され得る紙のロールである。マルチノズル、線形アレイ、固定インクジェットプリントヘッドは、しばしば、ＰＯＳプリンタにおいて、レシートおよびラベルチェックまたは他のドラフトを印刷するために用いられている。しかし、インクジェットプリントヘッド２０はまた、他の多くのプリンタアプリケーションにおいて一般的であるように、移動ヘッドを含み得ることを理解されたい。
【００１３】
マルチノズル線形アレイプリントヘッド２０は、オリフィス面２４に沿って配置された数百または数千のインラインインクジェットノズル（図示せず）を有している。オリフィス面２４は、いくつかの実施形態において、約０．５ｃｍ〜約１５ｃｍの距離、別の実施形態において、約３ｃｍ〜約１０ｃｍの距離、および図１に示される実施形態、例えば、ＰＯＳプリンタでは、約６．３５ｃｍの距離にわたって延在している。マルチノズル線形アレイプリントヘッド２０などのインクジェットプリントヘッドは、ヒューレットパッカード社を含む多くの製造業者（source）から入手可能である。
【００１４】
インクジェットプリントヘッド２０は、印刷媒体ガイド２６に隣接して配置されている状態で示されている。印刷媒体ガイド２６は、プリンタを通して前進する印刷媒体の方向を制御するものである。図１に示される実施形態では、印刷媒体が、好ましくは、紙２８である。
【００１５】
印刷媒体ガイド２６はまた、オリフィス面２４と、紙２８などの印刷媒体との間にスペース３０を維持するものである。スペース３０の維持は、インクジェットプリントヘッド２０によって形成される一貫した画質に貢献することになる。
【００１６】
いくつかの実施形態では、スペーシング３０は、小売店が顧客の請求書に印刷したいと思う売上、内金または他の情報を印刷するために請求書または他のドラフトを挿入するための空間を含むことが可能である。
【００１７】
プリントヘッドサービス機構２２は、インクジェットプリントヘッド２０に隣接して設けられている。印刷媒体ガイド２６における開口部３２は、インクジェットプリントヘッド２０とプリントヘッドサービス機構２２との連通を容易にするものである。プリントヘッドサービス機構２２は、オリフィス面２４のノズルを手入れし、ノズルをきれいに保つことによってインクジェットプリントヘッド２０の状態を維持することを助けるように設計されている。
【００１８】
図１の実施形態に示されるように、プリントヘッドサービス機構２２は、回転シャフト３６に設けられた第１の素子３４を有している。回転シャフト３６は、本開示の利益を享受する当業者に周知のステンレス鋼または他の適切な材料で形成されている。回転シャフト３６は、３６０度以上に連続して完全に回転可能であるか、または３６０度のほんの何分の１だけ回転して、元の位置に戻ることが可能である。
【００１９】
回転シャフト３６は、一端または両端において、駆動機構（図示せず）に接続されている。駆動機構は、シャフト３６を軸３７を中心として選択的な角度位置まで回転させるものである。選択可能な角度位置決め能力を有するステッパモータおよび他のシャフト駆動機構は、本開示の利益を享受する当業者に周知である。回転シャフト３６は、プリンタハウジング（図示せず）またはプリンタの他の部分に設けられている。
【００２０】
回転シャフト３６に設けられた第１の素子３４は、本実施形態において、回転シャフト３６から半径方向に延在するワイパー３８または他の突出部もしくは帯状部を有している。ワイパー３８は、オリフィス面２４からのインクおよび残骸の効果的な拭き取りを容易にするゴムまたは他の柔軟もしくはエラストマー材料で形成されている。
【００２１】
ワイパー３８は、図１に示された構成のように、実質的に直線状に回転シャフト３６から半径方向に延在しているが、これは、必ずしもそうある必要はない。ワイパー３８はまた、直線状のワイパーにおけるトルクよりも少ないトルクでオリフィス面２４にわたる拭き取りを容易するために、ねじれまたは部分的にらせん形状を有していても良い。ワイパー３８によるオリフィス面２４の拭き取りについては、以下にさらに詳細に記載する。
【００２２】
第１の素子３４はまた、インク吸収体４０を有している。図１に示される実施形態では、インク吸収体４０は第１の素子３４に一体的に形成されている。インク吸収体４０は、図示される実施形態において、好ましくは、ワイパー３８と直径方向に対向して第１の素子３４上に設けられている。この配置によって、第１の素子３４の平衡は容易になるが、必ずしもそうある必要はない。インク吸収体４０およびワイパー３８は、回転シャフト３６を中心にして、互いに任意の角度で配置されるか、または全く別個の構成要素であっても良い。
【００２３】
インク吸収体４０は、限定はされないがスポンジ、インクパッド等を含む、良好な吸収特性について公知の任意の材料から構成されている。
【００２４】
また、プリントヘッドサービス機構２２は、ワイパー３８が汚くなったときのため、ワイパー３８を清掃する第２の素子４２を有することも可能である。ワイパー（例えば、３８）は、何度か使用された後には、オリフィス面２４と少なくとも同じくらい汚染されて汚くなるため、ワイパー３８を清掃する第２の素子４２がなければ有効に機能し得ないことになる。
【００２５】
第２の素子４２は、オリフィス面２４を効果的に清掃するための状態にワイパー３８を保つためのワイパークリーナーとして機能している。図１に示される実施形態では、第２の素子４２は、好ましくは、印刷媒体２８を案内する側と反対の印刷媒体ガイド２６の側に設けられている。しかし、本開示の利益を享受する当業者には言うまでもなく、第２の素子４２は、プリンタ（図示せず）の他の構成要素にも取付けられても良い。
【００２６】
第２の素子４２は、ワイパー３８からインクおよび残骸をかき落とし、オリフィス面２４を清掃する際の最大の効果が得られる状態にワイパー３８を保つ拭き取りブレード４４を有している。また、第２の素子４２は、拭き取りブレード４４によってワイパー３８からかき落とされたインクおよび残骸を集めて保持するためのインク吸収媒体４６を有しても良いことが理解されよう。
【００２７】
図１の実施形態では、インク吸収媒体４６は、スポンジまたは他の吸収材であり、印刷媒体ガイド２６と拭き取りブレード４４との間に取付けられている。
【００２８】
別の実施形態では、第２の素子４２に類似しまたはこれと同一の１つまたはそれ以上のさらなるワイパークリーナーが第１の素子３４に隣接して設けられ、ワイパー３８をさらに清掃することも可能である。
【００２９】
サービス機構２２の動作については、図１〜図３を参照しながら以下に説明する。図１は、インク吸収体４０を紙２８に隣接して配置した第１の位置、すなわち印刷位置にあるサービス機構２２を示している。紙２８は、オリフィスプレート２４内のノズルを介してインクジェット印刷ヘッド２０からインクを受け取ることが可能となっている。
【００３０】
上記したように、第１の素子３４は、回転シャフト３６の周囲に設けられている。回転シャフト３６は、線４８によって示されるほぼ円形の経路に沿って第１の素子３４を回転させることができる。回転シャフト３６は、図に示される時計回りの方向などの単一の方向に回転可能であるか、または２つの方向（例えば、時計回りおよび反時計回りの方向）に回転可能である。
【００３１】
オリフィス面２４またはそこに含まれるノズルが汚くなると、紙２８または他の任意の印刷媒体は、オリフィス面２４をプリントヘッドサービス機構２２に曝すために、印刷媒体ガイド２６から後退または除去されるようになっている。図２に示されるように、インク吸収体４０は、インク吸収体４０とインクジェットプリントヘッド２０との間の連通を阻止する印刷媒体なしに印刷オリフィス面２４に隣接している。図２に示される位置では、インクジェットプリントヘッド２０がインクジェットノズルからインク吸収体４０にインクを無駄に噴射または「噴出」させることになる。インクジェットプリントヘッド２０からのインクの噴出によって、詰まったまたは汚いノズルは清掃されることになる。インク吸収体４０は、噴射されたインクを集め、インクが印刷機構の他の部分に移動するのを防止している。
【００３２】
インク噴出動作後、オリフィス面２４は、拭き取ってきれいにされ、ノズルおよびオリフィス面自体から余分なインクおよび残骸が除去されることになる。オリフィス面２４の拭き取りを成し遂げるために、回転シャフト３６は、（本実施形態では、時計回りに）回転され、ワイパー３８は、図３に示されるように、オリフィス面２４と接触するようになっている。ワイパー３８は、直線ワイパーと比較して、より大きな角度の移動にわたってワイパーの接触を広げることによって、回転シャフト３６に必要な拭き取りトルクを低減させるべく、らせん状の突出部を含むことも可能である。しかし、ワイパー３８はまた、図１〜図３に示されるように、実質的に直線であっても良い。ワイパー３８は、オリフィス面２４を越えて回転されるとき、オリフィス面２４の全範囲と柔軟に接触するようなサイズとなっている。
【００３３】
ワイパー３８は、オリフィス面２４にわたって帯状に接触すると、オリフィス面２４上に前から存在していたインクおよび残骸で飽和状態になり得る。有利なことに、回転シャフト３６が回転し続けると、ワイパー３８は、第２の素子４２の拭き取りブレード４４と接触することになる。第２の素子４２は、拭き取りブレード４４が回転シャフト３６で回転されたワイパー３８が通った通常の回転経路４８に干渉するように、第１の素子３４に隣接して配置されている。ワイパー３８と拭き取りブレード４４との間の干渉のために、ワイパー３８上に存在するインクおよび残骸は拭き取りブレード４４によってかき落とされることになる。インクおよび残骸がワイパー３８からかき落とされると、重力の影響によって、ブレード４４を滑り落ち、好ましくは、インク吸収媒体４６によって集められ、ワイパー３８からかき落とされたインクおよび残骸がプリンタの他の部分に移動するのを防止している。
【００３４】
回転シャフト３６は、図１に示される元の位置まで回転し続け、紙２８または他の印刷媒体は、所望に応じて、ガイド２４に沿って再び挿入されるようになっている。
【００３５】
図４に示される別の実施形態では、第１の素子３４は、ワイパー３８およびインク吸収体４０と共に回転シャフト３６の周囲に配置されたインクジェットプリントヘッドキャップ５０をさらに有している。この実施形態では、インクジェットプリントヘッド２０がインク吸収体４０にインクを噴出し、ワイパー３８によって拭き取られた後、インクジェットプリントヘッド２０は、インクジェットプリントヘッドキャップ５０によって覆われ、使用していない期間にノズルが乾燥したり、汚染されるのを防止している。インクジェットプリントヘッドキャップ５０は、回転シャフト３６が回転すると、当該インクジェットプリントヘッドキャップ５０が係合し、変形して回転シャフト３６の特定の位置でプリントヘッド２０を密閉封止するように、堅いゴムまたは他のエラストマー材料で形成されている。
【００３６】
さらに、いくつかの実施形態において、回転シャフト３６は、プリントヘッド２０を密閉シールで覆うために、回転シャフト３６の回転のみに依存せずに、インクジェットプリントヘッドキャップ５０をプリントヘッド２０と係合させ、およびプリントヘッド２０との係合を解除するように移動させるための線形駆動手段５１を有している。
【００３７】
次に図５を参照すると、本発明の別の実施形態が開示されている。図５の実施形態によると、インクジェットプリントヘッド１００は、回転子５２に回転可能に設けられている。多くのＰＯＳプリンタにおいて、一般的な紙プラテン５４がインクジェットプリントヘッド１００に隣接されている。
【００３８】
また、図５の実施形態では、インクジェットプリントヘッド１００を清掃および覆うためのインクジェットプリントヘッドサービス機構５６を有している。インクジェットプリントヘッドサービス機構５６は、第１のワイパー５８、スピトゥーン（spittoon）６０およびキャップ６２を有している。これら第１のワイパー５８、スピトゥーン６０およびキャップ６２は、プリンタハウジング（図示せず）または他のプリンタ構成要素に設けられている。第１のワイパー５８、スピトゥーン６０およびキャップ６２は、任意の公知の固定手段によってプリントヘッド１００に対して位置決めして固定されている。
【００３９】
図５の実施形態によると、キャップ６２は、該キャップ６２と一体化された第２のワイパー６４を有している。第１のワイパー５８および第２のワイパー６４は、プリントヘッド１００のオリフィス面２４との柔軟な接触を容易にするために、ゴムまたは他のエラストマー材料で形成されている。さらに、第１のワイパー５８および第２のワイパー６４の一方または両方は、プリントヘッド１００がそれぞれのワイパーを越えて回転するときのトルクを低減させるために、部分的にらせん形状を有している。
【００４０】
上記のように、高速ＰＯＳプリンタを含む多くのプリンタは、インクジェットプリントヘッド１００と、サービス機構５６などのインクジェットプリントヘッドサービス機構との間の連通を阻止する印刷媒体供給機構または連続供給印刷媒体機構（プラテン５４上の紙ロールなど）を含んでいる。
【００４１】
インクジェットプリントヘッド１００を回転子５２に回転可能に設けることによって、インクジェットプリントヘッド１００は他の位置に有利に回転され、プリンタから印刷媒体を引き出さずにサービス機構５６と連通するようになっている。
【００４２】
図５は、オリフィス面２４が印刷媒体およびプラテン５４などの印刷媒体供給機構に向けられている第１の位置、すなわち印刷位置におけるインクジェットプリントヘッド１００を示している。しかし、オリフィス面２４および関連のノズルが汚くなると、インクジェットプリントヘッド１００は、回転子５２を中心に回転し、オリフィス面２４を清掃するようになっている。
【００４３】
図６を参照すると、プリントヘッド１００は、第１のワイパー５８を越えて回転され、オリフィス面２４からのインクおよび残骸を拭き取っている。第１のワイパー５８は、プリントヘッド１００が第１のワイパー５８を越えて回転するとき、オリフィス面２４と第１のワイパー５８とが接触するように、プリントヘッド１００の通常の経路に干渉している。第１のワイパー５８は、プリントヘッド１００が第１のワイパー５８を越えて回転するとき、オリフィス面２４を拭き取ってきれいにすると共に、プリントヘッド１００を回転させるように変形するゴムなどの可撓性エラストマーで形成されている。第１のワイパー５８は、オリフィス面２４と第１のワイパー５８との間がもはや接触しないように、プリントヘッド１００がワイパー５８を越えて十分な角度で回転した後、図５に示されるように、通常の位置に弾撥されて戻ることになる。
【００４４】
第１のワイパー５８によるオリフィス面２４の清掃の後、プリントヘッド１００は、図７に示される第２の位置まで回転することになる。プリントヘッド１００は、プリントヘッドをスピトゥーン６０に向けて、第２の位置で停止するようになっている。スピトゥーン６０は、プリントヘッド１００が当該スピトゥーンに面しているとき、プリントヘッド１００によって噴射されたインクを集めて保持するための吸収材料を含むインクコンテナである。上記のように、インクは、プリントヘッド１００のノズルから無駄に噴出され、通常の印刷動作中に蓄積する詰まりおよび残骸からノズルを清掃するようになっている。
【００４５】
インクをスピトゥーン６０に噴出させてノズルを清掃した後、プリントヘッド１００は回転し続け、第２のワイパー６４と接触する。第２のワイパー６４は、キャップ６２と一体化されているのが好ましいが、第１のワイパー５８と同様に別個の要素であっても良い。第２のワイパー６４は、プリントヘッド１００がインクをスピトゥーン６０に発した（express）後、オリフィス面２４からの余分なインクを拭き取るようになっている。
【００４６】
あるいは、プリントヘッド１００が直接キャップ６２に面している図８に示される第３の位置に自由に回転し得るように、オリフィス面２４と第２のワイパー６４との間に間隙があってもよい。このような実施形態では、キャップ６２は少なくとも２つの方向に移動できる線形駆動機構６５を含んでいる。線形駆動機構は、第２のワイパー６４がオリフィス面２４と係合するまで、キャップ６２をプリントヘッド１００の方へ移動させるものである。第２のワイパー６４がオリフィス面２４と係合した後、駆動機構５２は、第２のワイパー６４をオリフィス面２４に渡って移動させ、そこからのインクおよび残骸を清掃している。
【００４７】
インクおよび残骸がオリフィス面２４から拭き取られると（これは、プリントヘッド１００が第２のワイパー６４を超えて回転したとき、または第２のワイパー６４が駆動機構によってオリフィス面に沿って移動したときに成し遂げられる）、プリントヘッド１００および／またはキャップ６２は、移動して図８に示される位置に到達することになる。この位置では、プリントヘッド１００およびキャップ６２は直接互いに面している。次に、キャップ６２は、駆動機構６５によってプリントヘッド１００の方へ直線的に付勢されてプリントヘッド１００と係合し、オリフィス面２４を密閉封止する。上記のようなキャップ６２を移動させるための線形駆動機構は、本開示の利益を享受する当業者には容易に入手可能である。
【００４８】
図５〜図８に示される実施形態では、プリントヘッド１００は図５に示される第１の位置から図８に示される第３の位置に約９０度（９０°）回転している。しかし、角回転の角度は、本実施形態で示される９０度の旋回（traversal）よりも大きくても小さくても良い。プラテン５４上の印刷媒体に面する図５に示されるプリントヘッド１００の第１の位置およびキャップ６２に面する図８に示されるプリントヘッド１００の第３の位置は、それぞれ、２つの位置の間でハードストップ（図示せず）を用いることにより正確に配置されるようになっている。
【００４９】
ユーザが再び印刷の準備をすると、キャップ６２は、プリントヘッド１００との係合から移動され、プリントヘッド１００は、図５に示されるように第１の位置、すなわち印刷位置まで時計回りまたは反時計回りに回転することになる。
【００５０】
図９に示される別の実施形態では、前の実施形態において示される第１のワイパー５８は省略されている。その代わりに、キャップ６２上に配置されたワイパー６４は、プリントヘッド１００がスピトゥーン６０を越えて回転した後、拭き取り機能のみを行うものである。本実施形態によると、プリントヘッド１００は、拭き取られずに印刷位置からスピトゥーン６０に面する第２の位置に直接回転する。次に、プリントヘッド１００は、オリフィス面２４を介してスピトゥーン６０にインクを噴出させ、プリントヘッドノズル（図示せず）を清掃する。オリフィス面２４を通してインクを噴出させた後、プリントヘッド１００は、ワイパー６４を超えて回転し、オリフィス面２４からの余分なインクおよび残骸を拭き取っている。プリントヘッド１００は、オリフィス面２４を密閉封止し得るキャップ６２に面する図９に示されるような第３の位置に回転し続けることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１つの実施形態によるものであって、第１の位置に示されるインクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図２】プリントヘッドから後退した印刷媒体と共に示される図１のインクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図３】第２の位置に示される図１のインクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図４】本発明の別の実施形態によるものであって、インクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図５】本発明の別の実施形態によるものであって、第１の位置に示されるインクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図６】部分的に回転した位置に示される図５のインクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図７】第２の位置に示される図５のインクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図８】第３の位置に示される図５のインクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図９】本発明の別の実施形態によるものであって、インクジェットプリントヘッドサービスステーションの側面図である。
【図１０】本発明が実施されている店頭プリンタを例示する概略図である。
【符号の説明】
２０  インクジェットプリントヘッド
３６  回転シャフト
３８  プリントヘッドワイパー
４０  インク吸収体
４２  ワイパークリーナー
４６  インク吸収媒体
５２  回転子
５８  第１のワイパー
６０  スピトゥーン
６２  キャップ
６４  第２のワイパー
１００  プリントヘッド
【図１】
0004125630.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004125630.tif 000004
【図４】
0004125630.tif 000005
【図５】
0004125630.tif 000006
【図６】
0004125630.tif 000007
【図７】
0004125630.tif 000008
【図８】
0004125630.tif 000009
【図９】
0004125630.tif 000010
【図１０】
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