(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球状の球頭部（５）と、該球頭部（５）から延出し外周又は内周に螺子部（４）が形成される柄部（３）とを有するボールスタッド（２）と、該ボールスタッド（２）の球頭部（５）を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部（７）を有する合成樹脂製のベアリング（６）と、該ベアリング（６）を内包し一方にその内周から前記ボールスタッド（２）の柄部（３）を突出させるハウジング小開口部（９）を有するハウジング（８）と、ダストカバ−小開口部（１７）を前記ボールスタッド（２）の柄部（３）外周に、ダストカバー大開口部（１８）を前記ハウジング（８）外周に各々装着するダストカバー（１６）と、前記ダストカバー小開口部（１７）内周に装着され、ボールスタッド軸線方向に延びる円筒状の円筒部（１３）と、該円筒部（１３）の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部（１４）とよりなる保持環（１２）とを備えるボールジョイント（１）の製造方法において、前記ボールスタッド（２）の螺子部（４）に螺合可能な支持具螺子部（５９）を有するボールスタッド支持具（５８）の該支持具螺子部（５９）をボールスタッド（２）の螺子部（４）に螺合し、前記ボールスタッド（２）、ベアリング（６）及びハウジング（８）の位置関係を維持した状態で、前記ボールスタッド支持具（５８）を前記ボールスタッド（２）又は保持環（１２）に対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動させることにより、前記ボールスタッド（２）、ベアリング（６）及びハウジング（８）を前記保持環（１２）に対して相対的に移動させ、前記保持環（１２）を前記ボールスタッド（２）の柄部（３）の所定の位置に圧入することを特徴とするボールジョイントの製造方法。
【請求項２】
前記ボールスタッド支持具（７８，９８）の支持具螺子部（７９，９９）をボールスタッド（２）の柄部（３，３３）に形成された螺子部（４）に螺入し、前記ボールスタッド支持具（７８，９８）を前記ボールスタッド（２）に対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動させることにより、前記保持環（１２）を前記ボールスタッド（２）の柄部（３，３３）の所定の位置に圧入することを特徴とする請求項１記載のボールジョイントの製造方法。
【請求項３】
前記保持環（１２）に当接し、前記ボールスタッド（２）に対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動する保持環支持具（５３，７３，９３）の移動がボールスタッド（２）の柄部（３，３３）の規制部（３ａ，３５）への当接により規制されることを特徴とする請求項１及び請求項２の何れかに記載のボールジョイントの製造方法。
【請求項４】
球状の球頭部（５）と、該球頭部（５）から延出し外周又は内周に螺子部（４）が形成される柄部（３）とを有するボールスタッド（２）と、該ボールスタッド（２）の球頭部（５）を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部（７）を有する合成樹脂製のベアリング（６）と、該ベアリング（６）を内包し一方にその内周から前記ボールスタッド（２）の柄部（３）を突出させるハウジング小開口部（９）を有するハウジング（８）と、ダストカバ−小開口部（１７）をボールスタッド（２）の柄部（３）外周に、ダストカバー大開口部（１８）を前記ハウジング（８）外周に各々装着するダストカバー（１６）、該ダストカバー（１６）のダストカバー小開口部（１７）内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部（１３）と、該円筒部（１３）の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部（１４）とよりなる保持環（１２）を備えるボールジョイント（１）で、前記保持環（１２）をボールスタッド（２）の柄部（３）に圧入する製造装置（５１）において、前記ボールスタッド（２）の柄部（３）に形成された螺子部（４）に螺合する支持具螺子部（５９）を有するボールスタッド支持具（５８）と、前記ボールジョイント（１）の保持環（１２）に当接する保持環支持具（５３）とを備え、前記ボールスタッド支持具（５８）と前記保持環支持具（５３）とを相対的に移動可能としたことを特徴とするボールジョイントの製造装置。
【請求項５】
球状の球頭部（５）と、該球頭部（５）から延出し外周又は内周に螺子部（４）が形成される柄部（３，３３）とを有するボールスタッド（２）と、該ボールスタッド（２）の球頭部（５）を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部（７）を有する合成樹脂製のベアリング（６）と、該ベアリング（６）を内包し一方にその内周から前記ボールスタッド（２）の柄部（３）を突出させるハウジング小開口部（９）を有するハウジング（８）と、ダストカバ−小開口部（１７）をボールスタッド（２）の柄部（３，３３）外周に、ダストカバー大開口部（１８）を前記ハウジング（８）外周に各々装着するダストカバー（１６）、該ダストカバー（１６）のダストカバー小開口部（１７）内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部（１３）と、該円筒部（１３）の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部（１４）とよりなる保持環（１２）を備えるボールジョイント（１，３１）で、前記保持環（１２）をボールスタッド（２）の柄部（３，３３）に圧入する製造装置（７１、９１）において、前記ボールスタッド（２）の柄部（３，３３）に形成された螺子部（４）に螺合する支持具螺子部（７９、９９）を有するボールスタッド支持具（７８、９８）と、前記ボールジョイント（１，３１）の保持環（１２）に当接する保持環支持具（７３、９３）とを備え、前記ボールスタッド支持具（７８，９８）と前記保持環支持具（７３，９３）とが前記支持具螺子部（７９，９９）をボールスタッド（２）の柄部（３，３３）に形成された螺子部（４，３４）に螺合することにより一体的に移動可能としたことを特徴とするボールジョイントの製造装置。
【請求項６】
前記保持環支持具（５３，７３，９３）は、ボールスタッド（２）の柄部（３，３３）の規制部（３ａ，３５）に当接して、前記保持環支持具（５３，７３，９３）の軸線方向の移動を規制する当接部（５６，７６，９５）を備えることを特徴とする請求項４及び請求項５の何れかに記載のボールジョイントの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、例えば自動車の懸架装置及び操舵装置等に使用されるボールジョイントの製造方法及び製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車の懸架装置及び操舵装置の連結部にはボールジョイントが頻繁に使用されてきた。このようなボールジョイント１０１は、図１に示す如く、球状の球頭部１０５と球頭部１０５から延出する柄部１０３とを有するボールスタッド１０２と、ボールスタッド１０２の球頭部１０５を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部１０７を有する合成樹脂製のベアリング１０６と、そのベアリング１０６を内包し一方にその内周からボールスタッド１０２の柄部１０３を突出させるハウジング小開口部１０９を、他方にハウジング大開口部１１０を有するハウジング１０８と、ハウジング１０８のハウジング大開口部１１０内周にかしめ固定される閉止板１１１と、ダストカバ−小開口部１１７をボールスタッド１０２の柄部１０３外周に、ダストカバー大開口部１１８をハウジング１０８外周に各々装着するダストカバー１１６と、ダストカバー１１６のダストカバ−小開口部１１７内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部１１３と、円筒部１１３の反球頭部側端部から外周方向に延びるフランジ部１１４と、円筒部１１３の球頭部１０５側端部から外周方向に延びる鍔部１１５とよりなる保持環１１２とを備えていた。
【０００３】
上記ボールスタッド１０２の柄部１０３は、内側に螺子部である雌螺子１０４が形成されている。
【０００４】
続いて、上記ボールジョイント１０１の製造方法を説明する。まずボールスタッド１０２の球頭部１０５をベアリング１０６のベアリング開口部１０７から圧入した後、ベアリング１０６に球頭部１０５が嵌装された状態でハウジング１０８のハウジング大開口部１１０へボールスタッド１０２の軸１０３から挿入し、ベアリング１０５をハウジング１０８内の所定の位置に配置する。次にハウジング１０８のハウジング大開口部１１０内周に閉止板１１１をかしめ固定し、ついでダストカバー１１６の内側に保持環１１２が装着されたダストカバー小開口部１１７をボールスタッド１０２の柄部１０３外周に、ダストカバー大開口部１１８をハウジング１０８の外周に装着する。
【０００５】
最後に保持環１１２をボールスタッド１０２の柄部１０３の所定の位置に製造装置１５１を用いて圧入する方法を図９を基に説明する。
【０００６】
図９に示されるのは、保持環１１２をボールスタッド１０２の柄部１０３の所定の位置に圧入する製造装置１５１である。この製造装置１５１は、シャフト１５２と、シャフト１５２から連続する押圧治具１５５と、ボールジョイント１０１を保持する受け治具１６０とよりなる。シャフト１５２はボールスタッド１０２の柄部１０３外径よりやや大径の内径を有する略円筒形状の円筒部１５３を備えている。
【０００７】
上記製造装置１５１を用いて保持環１１２をボールスタッド１０２の柄部１０３の所定の位置に圧入する方法を説明する。まず図９左半部に示す如く、ボールジョイント１０１のハウジング１０８を受け治具１６０で保持する。次にダストカバー１１６のダストカバー小開口部１１７の内側に挿入された保持環１１２のフランジ部１１４に押圧治具１５５の下方端面を当接させてシャフト１５２と押圧治具１５５を下降させ、図９右半部に示す如く、保持環１１２をボールスタッド１０２の柄部１０３の所定の位置まで圧入し、ボールジョイント１０１の組付が完了する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記の如き製造装置１５１で保持環１１２をボールスタッド１０２に圧入すると、押圧治具１５５から保持環１１２にかかる荷重がボールスタッド１０２にもかかり、ボールスタッド１０２がベアリング１０６及びハウジング１０８に対し受け治具１６０側へ移動し、ボールスタッド１０２、ベアリング１０６及びハウジング１０８の位置関係が変化する。よってボールスタッド１０２によりベアリング１０６にも荷重がかかり、ベアリング１０６が破損してしまうことが考えられる。また、ボールジョイント１０１を受け治具１６０に設置するときにハウジング１０８が受け治具１６０に水平な状態で設置されず、ボールスタッド１０２が軸線方向に所定の位置より変異した状態になるため、ボールスタッド１０２の柄部１０３の所定の位置に保持環１１２を圧入できないということがあった。
【０００９】
従って本発明は上記の如き課題を解決し、ベアリングが破損することなく、保持環がボールスタッドの柄部の所定の位置に正確に圧入される、ボールジョイントの製造方法及び製造装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によるボールジョイントの製造方法は以下の通りである。
【００１１】
１．  球状の球頭部と、球頭部から延出し外周又は内周に螺子部が形成される柄部とを有するボールスタッドと、ボールスタッドの球頭部を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部を有する合成樹脂製のベアリングと、ベアリングを内包し一方にその内周からボールスタッドの柄部を突出させるハウジング小開口部を有するハウジングと、ダストカバ−小開口部をボールスタッドの柄部外周に、ダストカバー大開口部をハウジング外周に各々装着するダストカバーと、ダストカバー小開口部内周に装着され、ボールスタッド軸線方向に延びる円筒状の円筒部と、円筒部の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部とよりなる保持環とを備えるボールジョイントの製造方法において、ボールスタッドの螺子部に螺合可能な支持具螺子部を有するボールスタッド支持具の支持具螺子部をボールスタッドの螺子部に螺合し、ボールスタッド、ベアリング及びハウジングの位置関係を維持した状態で、ボールスタッド支持具をボールスタッド又は保持環に対してボールスタッド軸線方向に相体的に移動させることにより、ボールスタッド、ベアリング及びハウジングを保持環に対して相対的に移動させ、保持環をボールスタッドの柄部の所定の位置に圧入する。
【００１２】
２．  ボールスタッド支持具の支持具螺子部をボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺入して、ボールスタッド支持具をボールスタッドに対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動させることにより、保持環をボールスタッドの柄部の所定の位置に圧入する。
【００１３】
３．  保持環に当接し、ボールスタッドに対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動する保持環支持具の移動がボールスタッドの柄部の規制部への当接により規制される。
【００１４】
また、本発明によるボールジョイントの製造装置は以下の通りである。
【００１５】
４．  球状の球頭部と、球頭部から延出し外周又は内周に螺子部が形成される柄部とを有するボールスタッドと、ボールスタッドの球頭部を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部を有する合成樹脂製のベアリングと、ベアリングを内包し一方にその内周からボールスタッドの柄部を突出させるハウジング小開口部を有するハウジングと、ダストカバ−小開口部をボールスタッドの柄部外周に、ダストカバー大開口部をハウジング外周に各々装着するダストカバー、ダストカバーのダストカバー小開口部内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部と、円筒部の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部とよりなる保持環を備えるボールジョイントで、保持環をボールスタッドの柄部に圧入する製造装置において、ボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺合する支持具螺子部を有するボールスタッド支持具と、ボールジョイントの保持環に当接する保持環支持具とを備え、ボールスタッド支持具と保持環支持具とを相対的に移動可能とした。
【００１６】
５．  球状の球頭部と、球頭部から延出し外周又は内周に螺子部が形成される柄部とを有するボールスタッドと、ボールスタッドの球頭部を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部を有する合成樹脂製のベアリングと、ベアリングを内包し一方にその内周からボールスタッドの柄部を突出させるハウジング小開口部を有するハウジングと、ダストカバ−小開口部をボールスタッドの柄部外周に、ダストカバー大開口部をハウジング外周に各々装着するダストカバー、ダストカバーのダストカバー小開口部内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部と、円筒部の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部とよりなる保持環を備えるボールジョイントで、保持環をボールスタッドの柄部に圧入する製造装置において、ボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺合する支持具螺子部を有するボールスタッド支持具と、ボールジョイントの保持環に当接する保持環支持具とを備え、ボールスタッド支持具と保持環支持具とが支持具螺子部をボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺入することにより一体的に移動可能とした。
【００１７】
６．  保持環支持具は、ボールスタッドの柄部の規制部に当接して、保持環支持具の軸線方向の移動を規制する当接部を備える。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の第一の実施例を図１乃至図５に基づいて説明する。
【００１９】
図１は本発明の実施例によるボールジョイント１を表す。このボールジョイント１は、球状の球頭部５と球頭部５から延出する柄部３とを有するボールスタッド２と、ボールスタッド２の球頭部５を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部７を有する合成樹脂製のベアリング６と、そのベアリング６を内包し一方にその内周からボールスタッド２の柄部３を突出させるハウジング小開口部９を、他方にハウジング大開口部１０を有し、外周面にはボールスタッド２の軸線に対して垂直に延びて他部材と連結する延出部２１が形成されるハウジング８と、ハウジング８のハウジング大開口部１０内周にかしめ固定される閉止板１１と、ダストカバ−小開口部１７をボールスタッド２の柄部３外周に、ダストカバー大開口部１８をハウジング８外周に各々装着するダストカバー１６と、ダストカバー１６のダストカバ−小開口部１７内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部１３と、円筒部１３のボールスタッド２の反球状部側端部から外周方向に延びるフランジ部１４と、円筒部１３の球頭部５側端部から外周方向に延びる鍔部１５とよりなる保持環１２とを備える。
【００２０】
上記ボールスタッド２の柄部３は、内側に螺子部である雌螺子４が形成されている。また、ボールスタッド２の柄部３の反球頭部側外径は保持環１２の内径より若干小径で、保持環１２の固定される付近の外径は保持環１２の内径より若干大径である。
【００２１】
続いて上記ボールジョイント１の組付方法を図２乃至図４に基づいて説明する。
【００２２】
まず、図２に示す如く、ボールスタッド２の球頭部５にベアリング６を嵌装し、続いてボールスタッド２の柄部３側から、柄部３がハウジング小開口部９内周から突出するようにハウジング８内挿入する。次に図３に示す如く、ハウジング８のハウジング大開口部１０内に閉止板１１を挿入し、ハウジング大開口部１０端部を内周側にかしめ固定する。
【００２３】
ここで、ダストカバー１６に保持環１２を装着する工程を図４を基に説明する。保持環１２は装着前の状態で図４の（ア）に示す如く円筒部１３がフランジ部１４から軸線方向に延びるストレート部１４ａとストレート部１４ａから連続しストレート部１４ａより薄肉の薄肉部１４ｂとよりなる。まず図４の（ア）に示す如く保持環１２を薄肉部１４ｂ側からダストカバー１６のダストカバー小開口部１７内側から挿入し、図４の（イ）に示す如く保持環１２のフランジ部１４をダストカバー１６の小開口部１７の上端に当接させる。次に図４の（ウ）に示す如く図示せぬカシメ装置で保持環１２のストレート部１４ａを外周側にかしめ、鍔部１５を形成して、ダストカバー１６のダストカバー小開口部１７に保持環１２を装着する。
【００２４】
上記の如き工程でダストカバー小開口部１７に保持環１２が装着されたダストカバー１６を、保持環１２が内側に装着されたダストカバー小開口部１７がボールスタッド２の柄部３外周の反球頭部側から所定の位置手前まで嵌挿され、ダストカバー大開口部１８がハウジング８外周に締め付けリング２０により各々装着される。
【００２５】
最後に保持環１２をボールスタッド２の柄部３の所定の位置まで圧入して、図１に示す如きボールジョイント１が完成する。この保持環１２を製造装置５１により、ボールスタッド２の柄部３の所定の位置まで圧入する工程を図５に基づいて説明する。
【００２６】
まず、製造装置５１について図５を基に説明する。図５に示される製造装置５１は、支持具螺子部である雄螺子部５９と、雄螺子部５９と連続するシャフト部５７とよりなるボールスタッド支持具５８と、ボールスタッド支持具５８の外側に配設される保持環支持具５３と、保持環支持具５３の外側に配設されるベース６０と、保持環支持具５３の外側に離れて配設されハウジング８の延出部２１を載置するハウジング受け部５２とよりなる。ボールスタッド支持具５８の雄螺子部５９はボールスタッド２の柄部３の雌螺子部４と螺合するように形成されており、シャフト部５７は図示されないピストンと連続し雄螺子部５９を軸線方向に移動可能にしている。またボールスタッド支持具５８の外周に配設される保持環支持具５３は、内側にボールスタッド２の柄部３外径と略同径の内径を有する凹部５５と、凹部５５から連続し、ボールスタッド支持具５８を嵌通させる嵌通部６１と、両部を繋ぐ当接部５６とが形成されており、保持環支持具保持具６０により保持されている。ハウジング受け部５２は図示せぬシリンダーにより軸方向に移動可能である。
【００２７】
上記製造装置５１を用いてボールスタッド２の柄部３の所定の位置に保持環１２を圧入する工程を説明する。まず、図５左半部に示す如く、ボールジョイント１のハウジング８の延出部２１をハウジング受け部５２の上面に載置し、ボールスタッド２の柄部３の内側の反球頭部側端部にボールスタッド支持具５８の雄螺子部５９を挿入した後、ボールスタッド支持具５８を回転させながらボールスタッド２の柄部３の雌螺子部４内に螺入して雌螺子部４とボールスタッド支持具５８の雄螺子部５９を螺合させてボールスタッド２を支持すると同時に、保持環支持具５３の球頭部５側端面５４を保持環１２のフランジ部１４に当接させる。続いて、図５右半部に示す如くボールスタッド支持具５８を反球頭部側へ移動させる。すると、ボールスタッド支持具５８に固定されたボールスタッド２、ベアリング６及びハウジング８が位置関係を維持した状態で、ボールスタッド支持具５８と一体となって反球頭部側へ移動し、ボールスタッド２の柄部３の規制部である反球頭部側端面３ａが保持環支持具５３の凹部５５の当接部５６に当接するまで移動する。このとき、保持環支持具５３はベース６０により保持され固定されているので、保持環支持具５３により保持環１２はボールスタッド２の柄部３の所定の位置まで圧入される。
【００２８】
よって、上記の如きボールジョイント１の製造方法によれば、ボールスタッドの螺子部である雌螺子部４にボールスタッド支持具５８の支持具螺子部である雄螺子部５９を螺合し、ボールスタッド２、ベアリング６及びハウジング８の位置関係を維持した状態で、ボールスタッド支持具５８を保持環１２に対してボールスタッド軸線方向に相体的に移動させることにより、ボールスタッド２、ベアリング６及びハウジング８を保持環１２に対して相対的に移動させ、保持環１２をボールスタッド２の柄部３の所定の位置に圧入するので、保持環１２を圧入するときにかかる荷重がベアリング６にかからない。また、ボールスタッド２の柄部３の規制部である反球頭部側端面３ａが保持環支持具５３の凹部５５の当接部５６に当接するまで移動することにより保持環１２の位置決めが行われるため、ボールスタッド２の柄部３の反球頭部側端面３ａから保持環１２までの距離が一定となり、保持環１２がボールスタッド２の柄部３の所定の位置に正確に圧入される。
【００２９】
次に本発明の第二の実施例を図６に基づいて説明する。
【００３０】
図６に示されるボールジョイント１は、図１に示されるボールジョイント１と同一であるため、説明は省略する。
【００３１】
まず、製造装置７１について、図６を基に説明する。この製造装置７１は、支持具螺子部である雄螺子部７９と雄螺子部７９の一方端部に形成され雄螺子部７９外径より大径のシャフト部８０とよりなるボールスタッド支持具７８と、円柱状で、ボールスタッド支持具７８の雄螺子部７９外径と略同径の内径を有する第一孔部７７、第一孔部７７から連続しボールスタッド２の柄部３外径と略同径の第二孔部７５と、第一孔部７７と第二孔部７５とを繋ぐ当接部７６とが形成される保持環支持具７３とよりなる。
【００３２】
この製造装置７１を用いてボールスタッド２の柄部３の所定の位置に保持環１２を圧入する工程を説明する。まず、図６左半部に示す如く、ボールスタッド２の柄部３を製造装置７１の保持環支持具７３の第二孔部７５に挿入し、保持環支持具７３の球頭部側端面７４を保持環１２のフランジ部１４に当接させ、次いでボールスタッド支持具７８の雄螺子部７９の反先端部をボールスタッド２の柄部３の雌螺子部４の反球頭部側端部に挿入する。続いてボールスタッド支持具７８を回転させて、ボールスタッド２の柄部３の雌螺子部４にボールスタッド支持具７８の雄螺子部７９を螺入させると、ボールスタッド支持具７８が球頭部５側へ移動する。ボールスタッド支持具７８のシャフト部８０が保持環支持具７３に当接したのち、保持環支持具７３とボールスタッド支持具７８とは一体的に球頭部５側へと移動し、保持環支持具７３に当接していた保持環１２も同時に球頭部５側へと移動する。このとき保持環１２はボールスタッド２の柄部３の雌螺子部４に螺入するボールスタッド支持具７８の螺入荷重により保持環支持具７３を介して押圧され、ボールスタッド２、ベアリング６及びハウジング８には螺入荷重がかからず、三者の位置関係は維持される。そして図６右半部に示す如く、ボールスタッド２柄部３の規制部である反球頭部側端部３ａが保持環支持具７３の第二孔部７５の当接部７６に当接するまで移動して、保持環１２がボールスタッド２の柄部３の所定の位置に圧入される。
【００３３】
よって、上記の如きボールジョイント１の製造方法によれば、ボールスタッド支持具７８の支持具螺子部である雄螺子部７９をボールスタッド２の柄部３に形成された螺子部である雌螺子部４に螺合させながら、ボールスタッド支持具７８をボールスタッド２に対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動させることにより、保持環１２をボールスタッド２の柄部３の所定の位置に圧入するので、このボールジョイントの製造方法によっても保持環１２を圧入するときにかかる荷重がベアリング６にかからない。また、ボールスタッド２の柄部３の反球頭部側端面３ａを保持環支持具７３の第二孔部７５の当接部７６に当接するまで移動させることにより、保持環１２の位置決めが行われるため、ボールスタッド２の柄部３の規制部である反球頭部側端面３ａから保持環１２までの距離が一定となり、保持環１２がボールスタッド２の柄部３の所定の位置に正確に圧入される。
【００３４】
次に本発明の第三の実施例を図７及び図８に基づいて説明する。
【００３５】
図７に示されるボールジョイント３１は、図１に示されるボールジョイント１とほぼ同一の構造である。差違としては、ボールジョイント３１のボールスタッド２の柄部３３の反球頭部側に形成される螺子部が雄螺子部３４であり、球頭部５から反球頭部へ向けて漸次小径となるテーパー部３５を有している。
【００３６】
上記の如きボールジョイント３１において、製造装置９１を用いて保持環１２をボールスタッド２の柄部３３の所定の位置に圧入する工程を図８に基づいて説明する。
【００３７】
図８に示されるのは、保持環１２をボールジョイント３１のボールスタッド２柄部３３に圧入する製造装置９１である。この製造装置９１は、円柱状で内側にボールスタッド２の柄部３３のテーパー部３５と略同形状の当接部９５を有する保持環支持具９３と、内側にボールスタッド２の雄螺子部３４と螺合する雌螺子部９９が形成されるボールスタッド保持具９８とよりなる。
【００３８】
上記製造装置９１を用いてボールジョイント３１のボールスタッド２の柄部３３の所定の位置に保持環１２を圧入する工程を説明する。まず、図８左半部に示す如く、ボールジョイント３１のボールスタッド２の柄部３３を保持環支持具９３の内側に挿入し、保持環支持具９３の反球頭部側からボールスタッド２の柄部３３の雄螺子部３４の反球頭部側端部を保持環支持具９３から突出させ、保持環支持具９３の球頭部５側端面９４を保持環１２のフランジ部１４に当接させ、次いでボールスタッド２の柄部３３の保持環支持具９３から突出した雄螺子部３４をボールスタッド支持具９８の雌螺子部９９に螺合させる。続いてボールスタッド支持具９８を回転させ、ボールスタッド支持具９８の雌螺子部９９をボールスタッド２の柄部３３の雄螺子部３４に螺入させると、ボールスタッド支持具９８が球頭部５側へ移動する。ボールスタッド支持具９８が保持環支持具９３に当接したのち、保持環支持具９３とボールスタッド支持具９８とは一体的に球頭部５側へと移動し、保持環支持具９３に当接していた保持環１２も同時に球頭部５側へと移動する。そして図８の右半部に示す如く、ボールスタッド支持具９８の内周面の当接部９５とボールスタッド２の柄部３３の規制部であるテーパー部３５が一致すると保持環支持具９３の移動が終了して、保持環１２がボールスタッド２の柄部３３の所定の位置に圧入される。
【００３９】
よって、ボールジョイント３１のボールスタッド２の柄部３３の反球頭部側端部に雄螺子部３４が形成されている場合でも、ボールジョイント１のボールスタッド２の柄部３の反球頭部側端部に雌螺子部４が形成されている場合と同様に、ボールスタッド支持具９８の支持具螺子部である雌螺子部９９をボールスタッド２の柄部３３に形成された雄螺子部３４に螺合させながら、ボールスタッド支持具９８をボールスタッド２に対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動させることにより、保持環１２をボールスタッド２の柄部３３の所定の位置に圧入するので、保持環１２を圧入するときにかかる荷重がベアリング５にかからない。加えて、ボールスタッド支持具９８の内周面の当接部９５とボールスタッド２の柄部３３の規制部であるテーパー部３５が一致するまで移動させることにより、保持環１２の位置決めが行われるため、ボールスタッド２の柄部３のテーパー部３５からの保持環１２までの距離が一定となり、保持環１２がボールスタッド２の柄部３の所定の位置に正確に圧入される。また、ボールスタッド２を、保持環１２に対して相対的に移動させる場合も同様である。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、球状の球頭部と、球頭部から延出し外周又は内周に螺子部が形成される柄部とを有するボールスタッドと、ボールスタッドの球頭部を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部を有する合成樹脂製のベアリングと、ベアリングを内包し一方にその内周からボールスタッドの柄部を突出させるハウジング小開口部を有するハウジングと、ダストカバ−小開口部をボールスタッドの柄部外周に、ダストカバー大開口部をハウジング外周に各々装着するダストカバーと、ダストカバー小開口部内周に装着され、ボールスタッド軸線方向に延びる円筒状の円筒部と、円筒部の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部とよりなる保持環とを備えるボールジョイントの製造方法において、ボールスタッドの螺子部に螺合可能な支持具螺子部を有するボールスタッド支持具の支持具螺子部をボールスタッドの螺子部に螺合し、ボールスタッド、ベアリング及びハウジングの位置関係を維持した状態で、ボールスタッド支持具をボールスタッド又は保持環に対してボールスタッド軸線方向に相体的に移動させることにより、ボールスタッド、ベアリング及びハウジングを保持環に対して相対的に移動させ、保持環をボールスタッドの柄部の所定の位置に圧入するため、保持環を圧入するときにかかる荷重がベアリングにかからないので、ベアリングが破損することはない。
【００４１】
また、球状の球頭部と、球頭部から延出し外周又は内周に螺子部が形成される柄部とを有するボールスタッドと、ボールスタッドの球頭部を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部を有する合成樹脂製のベアリングと、ベアリングを内包し一方にその内周からボールスタッドの柄部を突出させるハウジング小開口部を有するハウジングと、ダストカバ−小開口部をボールスタッドの柄部外周に、ダストカバー大開口部をハウジング外周に各々装着するダストカバー、ダストカバーのダストカバー小開口部内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部と、円筒部の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部とよりなる保持環を備えるボールジョイントで、保持環をボールスタッドの柄部に圧入する製造装置において、ボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺合する支持具螺子部を有するボールスタッド支持具と、ボールジョイントの保持環に当接する保持環支持具とを備え、ボールスタッド支持具と保持環支持具とを相対的に移動可能としたので、上記製造方法を実現することができる。
【００４２】
更に、ボールスタッド支持具の支持具螺子部をボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺入して、ボールスタッド支持具をボールスタッドに対してボールスタッド軸線方向に相対的に移動させることにより、保持環をボールスタッドの柄部の所定の位置に圧入する製造方法においても、ボールスタッドの柄部の螺子部にボールスタッド支持具の支持具螺子部を螺入して、保持環をボールスタッドの柄部の所定の位置まで圧入することができるため、保持環を圧入するときにかかる荷重がベアリングにかからないので、ベアリングが破損することはない。
【００４３】
また、球状の球頭部と、球頭部から延出し外周又は内周に螺子部が形成される柄部とを有するボールスタッドと、ボールスタッドの球頭部を揺動回動自在に包持し、一端に開口するベアリング開口部を有する合成樹脂製のベアリングと、ベアリングを内包し一方にその内周からボールスタッドの柄部を突出させるハウジング小開口部を有するハウジングと、ダストカバ−小開口部をボールスタッドの柄部外周に、ダストカバー大開口部をハウジング外周に各々装着するダストカバー、ダストカバーのダストカバー小開口部内周に装着され、軸線方向に延びる円筒状の円筒部と、円筒部の少なくとも一方端部から外周方向に延びるフランジ部とよりなる保持環を備えるボールジョイントで、保持環をボールスタッドの柄部に圧入する製造装置において、ボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺合する支持具螺子部を有するボールスタッド支持具と、ボールジョイントの保持環に当接する保持環支持具とを備え、ボールスタッド支持具と保持環支持具とが支持具螺子部をボールスタッドの柄部に形成された螺子部に螺合させながら一体的に移動可能としたので、上記製造方法を実現できる。
【００４４】
更に上記製造方法に加えて、保持環支持具の移動がボールスタッドの柄部の規制部への当接により規制されると、ボールスタッドの柄部の規制部と保持環の間の距離が一定に保たれるので、保持環をボールスタッドの柄部の所定の位置まで正確に圧入することができる。
【００４５】
また、上記製造装置の保持環支持具が、ボールスタッドの柄部の規制部に当接して、保持環支持具の軸線方向の移動を規制する当接部を備えると、保持環をボールスタッドの柄部の所定の位置まで正確に圧入することができる製造方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ボールスタッドの柄部の内側に雌螺子部が形成されたボールジョイントを表す部分断面平面図である。
【図２】本発明の実施例によるボールジョイントの第一の組立工程を表す部分断面平面図である。
【図３】本発明の実施例によるボールジョイントの第二の組立工程を表す部分断面平面図である。
【図４】本発明の実施例による保持環をダストカバーに装着する工程を表す断面平面図である。
【図５】本発明の第一の実施例による製造装置を用いてボールジョイントに保持環を圧入する工程を表し、左半部は保持環圧入前、右半部は保持環圧入後を表す部分断面平面図である。
【図６】本発明の第二の実施例による製造装置を用いてボールジョイントに保持環を圧入する工程を表し、左半部は保持環圧入前、右半部は保持環圧入後を表す部分断面平面図である。
【図７】本発明の他の実施例によるボールジョイントを表す部分断面平面図である。
【図８】本発明の第三の実施例による製造装置を用いてボールジョイントに保持環を圧入する工程を表し、左半部は保持環圧入前、右半部は保持環圧入後を表す部分断面平面図である。
【図９】従来の製造装置を用いてボールジョイントに保持環を圧入する工程を表し、左半部は保持環圧入前、右半部は保持環圧入後を表す部分断面平面図である。
【符号の説明】
１，３１  ボールジョイント
２  ボールスタッド
３，３３  柄部
３ａ，３５  規制部
４，３４  螺子部
５  球頭部
６  ベアリング
７  ベアリング開口部
８  ハウジング
９  （ハウジング）小開口部
１２  保持環
１３  円筒部
１４  フランジ
１６  ダストカバー
１７  （ダストカバー）小開口部
１８  （ダストカバー）大開口部
５１，７１，９１  製造装置
５３，７３，９３  保持環支持具
５６，７６，９５  当接部
５８，７８，９８  ボールスタッド支持具
５９，７９，９９  支持具螺子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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