【事件の表示】
　平成１年特許願第２９４４８３号「固体電解質燃料電池」拒絶査定に対する審判事件（平成３年７月３日出願公開、特開平３−１５５０５０）について、次のとおり審決する。
【結論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成元年１１月１３日に出願されたものであって、その発明は、平成１０年４月３日付の手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲に記載された次のとおりのものと認める。
　「固体電解質と、この固体電解質に直接接触し，粒子径０．４μｍ以下の酸素電極微小粒子からなる少くとも一層以上の薄膜層と、この薄膜層上に設けられ，しかも該薄膜層よりも厚い酸素電極粒子を用いた層で形成された酸素電極と、この酸素電極とは反対側の前記固体電解質主面に設けられた燃料電極とを具備することを特徴とする固体電解質燃料電池。」（以下、これを本願発明という。）
２．引用例とそれに記載される事項
　原査定の拒絶の理由に引用した、本願出願前に頒布された刊行物である特開平１−２２７３６２号公報（以下、引用例という。）には、次の事項が記載されている。
◆引用例には、固体電解質燃料電池に関して、
摘示１：酸素電極及び燃料電極には、次の事項が必要とされる。・・
（２）酸素電極：
　高温での電子の移動性、即ち電子導電性が良いことが必要である。また、酸素ガスが移動し易いようにポーラス性（通気性）が必要となる。
　３）燃料電極：酸素電極とほぼ同様である。（第２頁左下欄）
摘示２：（イ）電極と固体電解質膜が実際に接している面積が小さい。しかも、溶射材料（原料粉）粒径が数十μｍもあるため、燃料電池反応に不可欠な、固体電解質膜／電極材料／電極材料中の気孔が接する電気化学反応面積即ち三相共存面積が極端に少なくなる。このため、三相共存面積が少ない為、燃料電池としての性能は悪くなる。
　　　（ロ）固体電解質と電極が実際に接している接合面積が小さい為、接合強度が弱く、製作及び運転時にコーティング層の剥離が生じやすくなる。
摘示３：本発明は上記事情に鑑みてなされたもので固体電解質膜／電極界面／電極材料中の気孔の三相共存面積を増大させることにより固体電解質膜電極の界面抵抗を小さくし、もって最適なコーティング膜を得て発電性能を高めるとともに、コーティング施行時間を短縮し得る固体電解質燃料電池の製造方法を提供することを目的とする。
摘示４：手段１：酸素（又は燃料）電極膜の施行に於いて、固体電解質膜に接する側は非常に細かい粒子、その後粗い粒子と、同一膜内に於いて粒子径を変える。
摘示５：酸素（又は燃料）電極膜の中で固体電解質膜に接する部分のみ細粒を用いたり、微細な施行方法を採用し固体電解質膜と密着させることにより、・・固体電解質膜／電極材料／電極材料中の気孔の三相共存面積が増加する（なお、この方法で施行する微密膜の膜厚が増大するとガスの供給及び排出が出来にくくなるので、各施行方法に応じた応じた膜厚を選定する必要がある。通常は膜厚数μｍ〜数十μｍである。）
　次に、ポーラス状の電極膜を所定の厚さコーティングするが、このように必要な部分のみ繊密、その他はポーラスとすることにより通気性を確保する。
摘示６：〔実施例１〕本実施例１では、まず燃料電極膜及び酸素電極膜の中で、固体電解質膜に接する部分のみ細粒からなる繊密層を後記する第１表のプラズマ溶射法で（ＶＰＳ法）等により厚さ１〜２０μｍ形成した。次に、これら繊密層上に粗粒からなるポーラス層を後記する第１表のアセチレン溶射法により厚さ約５０〜１００μｍコーティングした。なお図中の３０は粗粒間の空隙（気孔）である。上記実施例によれば、固体電解質膜／燃料電極／燃料電極中の気孔の三相共存面積が多くなり、界面抵抗も小さくなってＳＯＦＣとしての特性が向上する。（酸素電極についても同様）。また、固体電解質と接する燃料電極、酸素電極膜にそれぞれ繊密膜を形成するため通気性に優れ、濃度過電圧は小さくなる。
　そして、第１図と第１表が示されている。
摘示７：以上、固体電解質膜／電極膜界面の状態を良好にすることにより、発電性能は１０倍以上にすることが期待できる。・・なお、上記実施例では、ＶＰＳ法、アセチレン法、プラズマ溶射法により繊密層やポーラス層を形成する場合について述べたが、これに限らず、後記する第１表のスラリー法を用いても良い。
　そして、第１表には、スラリー法の原料粉末として０．５〜１０μｍのものが記載されている。
３．対比・判断
　本願発明は、従来の固体電解質に接する各電極には、粒径調整がされていない粒子が用いられているので、大粒子の隙間を小粒子が埋めるため、ガスの拡散が阻害され、また、電極粒子と固体電解質との接触部面積が小さいという欠点があった。そこで、本願発明は、固体電解質と接する電極側に微小粒子からなる薄膜層を形成することによりガスの拡散を良好に行うとともに、電極粒子と固体電解質との接触部面積を大きくし、もって発電性に優れた固体電解質電池を提供することを目的とする（本願公開公報第１頁右下欄〜第２頁左上欄）と記載され、その課題解決手段として、特許請求の範囲に記載の構成を採用したものである。
　他方、引用例に記載の発明は、固体電解質燃料電池の固体電解質と接する酸素及び燃料各電極に望まれる特性として、電池の発電性能を左右する電子導電性と同時にガスの通気性が挙げられ（摘示１）、電極と固体電解質の接触面積が小さく、燃料電池反応に不可欠な、固体電解質膜／電極材料／電極材料中の気孔が接する電気化学反応面積即ち三相共存面積が極端に少ないため、燃料電池の性能が悪くなるという従来の問題点（摘示２）を解決するために、酸素電極膜の中で固体電解質膜に接する部分のみ非常に細かい粒子を用いて薄い層を形成し、電極と固体電解質とを密着させて上記三相共存面積を増加させ、且つ、該細粒薄層の上に粗い粒子からなるポーラス層を厚く形成して、ガスの通気性を同時に確保して（摘示３，４、５，６）、上記電極特性を維持し、固体燃料電池の発電性能を高めた（摘示７）ものである。
　そこで、本願発明と引用例記載の事項とを対比すると、両者は、「固体電解質、酸素電極、燃料電極からなる固体電解質燃料電池において、固体電解質燃料電池の発電性能を高めるために、酸素電極の固体電解質に直接接触する面に微細粒子の薄膜層を形成し、この層の上に粗粒の厚膜層を形成し、ガスの拡散を良好に維持しつつ、電極粒子と固体電解質との接触面積を大きくして、電池の発電性能を高めた」点で技術思想及び技術的解決手段を同じくするものである。
　しかしながら、本願発明は、酸素電極の固体電解質との接触界面の細粒層の粒子径を０．４μｍ以下と、その数値を定めているのに対して、引用例にはこの数値が示されていない点で相違する。
　以下、この相違点について検討する。
　引用例には、電池性能向上のためには、電極のガスの拡散性を維持しつつ、導電性の確保、電極と固体電解質とを密着させ固体電解質膜／電極材料／電極材料中の気孔の三相共存面積を増大させる必要があるとの認識のもとに、その解決手段として、電極と固体電解質との接触面には粒子径の小さいものを用い、電極と固体電解質との接触面積を確保し三相界面を大きくし、その細粒層の上に粗粒を厚くコーティングして、即ち、摘示５に示されるように、「このように必要な部分のみ繊密、その他はポーラスとして」、三相界面の接触反応面積の増大と同時にガスの通気性を確保しているのであるから、固体電解質と直接接する酸素電極の粒子は小さい方が好ましいことは充分に示唆されているものと認められる。
　そして、粒径が小さいほど、同一面積平面内に配される細粒数が増し、接触点が増加して密着性が高まることは自明である。
　してみれば、この粒径が小さいものが接触反応面積を増大し、電池特性上好ましいという教示に従って、酸素電極の接触面の粒子径の小さいものや分布について試行し、粒径と電池性能についてその効果を確認してみることに格別の発明力を要したものとは認められない。
　また、引用例の第１表に示されように粒径が０．５μｍ程度のものも既に使用されているのであるから、本願で規定する０．４μｍ以下という数値が従来から使用されている粒子の粒径に比べて格別特異な値のものでもない。
　したがって、本願発明のように酸素電極の固体電解質と接する面の粒子径を０．４μｍ以下と定める点は当業者が容易になし得たものと認められ、その作用効果も格別のものということはできない。
４．むすび
　したがって、本願発明は、上記引用例に記載された発明及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。