(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄コネクタ用ターミナルと嵌合圧接して電気的に接続される雌コネクタ用ターミナルにおいて、
基板に連なった両側板の各自由端縁部が互いに内側に折り曲げられることにより前記雄コネクタ用ターミナルを囲繞可能な角筒状部を構成し、かつ、前記両側板のうち一方の側板の長い自由端縁部は、内側に折り曲げられて天板となる部分に続く先端部がさらに前記角筒状部内に折り曲げられて、前記角筒状部内にてその軸方向に延びる接触板を構成し、他方の側板の短い自由端縁部は、前記接触板に対して密着した状態で内側に折り返され、
前記接触板には、雄コネクタ用ターミナルを嵌合圧接すべく受け入れ可能な切欠き部が形成され、
前記角筒状部の両側板には、内方に切り起こされて、前記接触板の切欠き部より下側の部分である下側接触子を両側から所定間隔をおいて挟み込み、該接触子の側方への変形を規制する切り起こし部が形成されている
ことを特徴とするコネクタ用ターミナル。
【請求項２】
前記接触板と基板との間に所定の間隙が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ用ターミナル。
【請求項３】
前記角筒状部の基板前端に、雄コネクタ用ターミナルを前記切欠き部に案内する案内部が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のコネクタ用ターミナル。
【請求項４】
前記角筒状部の天板には、ハウジングとの係止片および逆挿入防止片のうち少なくとも何れかが設けられていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のコネクタ用ターミナル。
【請求項５】
前記接触板の下側接触子は、先端部ほど細く構成されていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載のコネクタ用ターミナル。
【請求項６】
前記基板から内側に切り起こされて、前記接触板の下面に隙間を隔てて対向するストッパー部材が設けられていることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載のコネクタ用ターミナル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばワイヤーハーネスにおけるワイヤー間、およびワイヤーとＰＣＢ（Printed Circuit Board）間などを、ハウジングに配設されたターミナルと、別のハウジングに配設された他のターミナルとを嵌合させて圧接することにより電気的に接続するコネクタ用ターミナルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ハウジングに複数の雄ターミナルが配設された雄コネクタと、別のハウジングに複数の雌ターミナルが配設された雌コネクタとを挿入嵌合することにより、各雄ターミナルと各雌ターミナルとをそれぞれ電気的に接続させて、例えば車載用のワイヤーハーネスなどにおけるワイヤー間、またはワイヤーと機器の回路基板間などをライン毎に一括して正確に接続させることができる。
【０００３】
図１７（ａ）〜図１７（ｃ）において、雌コネクタ用ターミナル１は、１枚の導電性金属板から所定形状に金型を用いて打ち抜かれ、折り曲げによって構成されており、前方に設けられたべローズ型の接続部２と後方の電線圧着部３とからなっている。この電線圧着部３には電線の芯線圧着部４と被覆圧着部５とが設けられ、高さの異なる断面Ｕ字形状部内にそれぞれ電線の芯線と被覆部がそれぞれ入れられて圧着されている。
【０００４】
また、このべローズ型の接続部２は、基板としての底板６と、その左右両側に続く両側板７ａ，７ｂと、これらの側板７ａ，７ｂの上部が互いに内側に折り曲げられて上下に重ね合わされた天板８ａ，８ｂとで囲まれたほぼ角筒状の箱形に構成され、その内部には、先端部が可動接触片９として底板６から折り返されて設けられている。この可動接触片９は、その折り返し部１０と自由端である先端部１１との間が山形に形成されており、その頂部中央には、雄コネクタ用ターミナルと接触する接点部１２が多少突起して設けられ、その自由端である先端部１１は底板６に対して前後方向に摺動可能に接触するようになっている。
【０００５】
さらに、底板６のほぼ中央部には、ほぼコ字状に切り離された先端部が下方に所定角度で折り曲げられた係止部１３がばね性を有して片持ち支持されて配設されている。
【０００６】
この構成により、図１８に示すように、電線が圧着された箱形の雌コネクタ用ターミナル１の先端部を雌ハウジング１４の後方から挿入すると、雌コネクタ用ターミナル１の係止部１３は雌ハウジング１４内への挿入時に内側に撓んだ後、雌ハウジング１４との間で係合されて雌コネクタ用ターミナル１の抜け止めとなって固定される。このようにして、複数の雌コネクタ用ターミナル１が雌ハウジング１４内に固定された雌コネクタに、複数のピン状の雄コネクタ用ターミナル１５が固定された雄コネクタ１６が挿入嵌合されて、これらの各雌コネクタ用ターミナル１と各雄コネクタ用ターミナル１５とがそれぞれライン毎に一括して接続されることになる。
【０００７】
このとき、図１９に示すように、雌コネクタ用ターミナル１の先端開口部１７からピン状の雄コネクタ用ターミナル１５の先端部が挿入されて、雄コネクタ用ターミナル１５は可動接触片９の上方への付勢力で可動接触片９と天板８ａの間に挾持された状態で、可動接触片９の接点部１２および天板８ａを介して電気的に接続されるようになっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の雌コネクタ用ターミナルでは、その箱内部に可動接触片９を有しているために外部からの力や電線の圧着などによっても可動接触片９が変形しにくく、その観点からは、良好な接触信頼性を保つことができるが、この可動接触片９が曲げ加工であるために、雄コネクタ用ターミナル１５の先端部が挾み込まれる可動接触片９と天板８ａの間の寸法公差が大きくなっている。このため、雄コネクタ用ターミナル１５に対する可動接触片９と天板８ａの接触圧力も大きくばらつくことになって、その接触信頼性が損なわれる場合があるという問題を有していた。
【０００９】
また、この雌コネクタ用ターミナル１の小型化に対しては、可動接触片９が曲げ加工であるために、その曲げ方向である雌コネクタ用ターミナル１の高さ方向への小型化が困難であり、また、雌コネクタ用ターミナル１の幅方向に小型化しようとすると、可動接触片９の幅寸法も小さくなって雄コネクタ用ターミナル１５との充分な接触圧力が得られずその接触信頼性が損なわれるという問題を有していた。
【００１０】
本発明は、上記問題を解決するもので、小型化と共に安定した良好な接触信頼性を得ることができるコネクタ用ターミナルを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のコネクタ用ターミナルは、雄コネクタ用ターミナルと嵌合圧接して電気的に接続される雌コネクタ用ターミナルにおいて、基板に連なった両側板の各自由端縁部が互いに内側に折り曲げられることにより前記雄コネクタ用ターミナルを囲繞可能な角筒状部を構成し、かつ、前記両側板のうち一方の側板の長い自由端縁部は、内側に折り曲げられて天板となる部分に続く先端部がさらに前記角筒状部内に折り曲げられて、前記角筒状部内にてその軸方向に延びる接触板を構成し、他方の側板の短い自由端縁部は、前記接触板に対して密着した状態で内側に折り返され、前記接触板には、雄コネクタ用ターミナルを嵌合圧接すべく受け入れ可能な切欠き部が形成され、前記角筒状部の両側板には、内方に切り起こされて、前記接触板の切欠き部より下側の部分である下側接触子を両側から所定間隔をおいて挟み込み、該接触子の側方への変形を規制する切り起こし部が形成されているものである。
【００１２】
この構成により、接続部として切欠き部を有する接触板が角筒状部内に形成されているので、接触板自身を弾性変形させずに嵌合圧接することができて、安定した良好な接触信頼性が保たれる。また、この切欠き部は金型の打ち抜きなどで接触板に形成することが可能であるので、接触板自身に曲げ加工を要する従来のターミナルに比べて格段に寸法精度が高く、目標とする寸法を容易に得ることが可能となって、より安定した良好な接触信頼性が得られると共に、ターミナルの高さ方向の寸法を小さく設定することが可能となり、かつ、従来のように板厚方向に作用する弾性的な付勢力ではなく幅方向の寸法設定による強い挟圧力が得られ、良好な接触信頼性と共にターミナルの幅方向の寸法をも小さく設定することが可能となる。このようなターミナルの小型化と共に常に安定した良好な接触信頼性が得られる。さらに、角筒状部を形成するに当たり、他方の側板の短い自由端縁部は、前記接触板に対して密着させた状態で内側に折り返す折り曲げ加工であり、切欠き部を有する接触板は一方の側板の長い自由端縁部のみに形成されるため、加工が容易になる。しかも、前記切り起こし部が形成されていることにより、前記接触子の側方への変形を規制することができる。
【００１５】
また、好ましくは、本発明のコネクタ用ターミナルにおいて、前記接触板と基板との間に所定の間隙が設けられている。
【００１６】
この構成により、切欠き部のある接触板が相手方のコネクタ用ターミナルの挿入で切欠き部が所定寸法以上開いて塑性変形するようなことはなくなり、常に安定した接触信頼性を得ることが可能となる。
【００１９】
さらに、好ましくは、本発明のコネクタ用ターミナルにおいて、前記角筒状部の基板前端に、雄コネクタ用ターミナルを前記切欠き部に案内する案内部が設けられている。
【００２０】
この構成により、切欠き部のある接触板の端縁に雄コネクタ用ターミナルが直接当たるのを防止してその変形を防ぐと共に、その切欠き部に雄コネクタ用ターミナルを容易に案内して嵌合圧接させることが可能となる。
【００２１】
さらに、好ましくは、本発明のコネクタ用ターミナルにおいて、前記角筒状部の天板には、ハウジングとの係止片および逆挿入防止片のうち少なくとも何れかが設けられている。
【００２２】
この構成により、ハウジングとの係止片および逆挿入防止片のうち少なくとも何れかを角筒状部の天板に形成することとしているので、端縁部からの切り起こし加工により、基板から両側板と折り曲げ、さらに内側に折り曲げれば、係止片および逆挿入防止片を形成することができるので、加工が容易で寸法安定性も容易に確保可能となる。
【００２３】
さらに、好ましくは、本発明のコネクタ用ターミナルにおいて、前記接触板の下側接触子は、先端部ほど細く構成されている。
【００２４】
この構成により、接触板の根元部だけに応力が加わるのではなく、接触板の先端部から徐々に撓んで全体で応力緩和が為されることになって、その塑性変形に対する撓み量にも裕度が生じ、より良好な接触安定性が得られることになる。
【００２５】
さらに、好ましくは、本発明のコネクタ用ターミナルにおいて、前記基板から内側に切り起こされて、前記接触板の下面に隙間を隔てて対向するストッパー部材が設けられている。
【００２６】
この構成により、接触板の撓み過ぎが防止されて塑性変形とはならない。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るコネクタ用端子の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２８】
図１は本発明の開発過程に係る形態を示す雌コネクタ用ターミナルの構成を示す図であり、（ａ）はその上面図、（ｂ）は図１（ａ）のＢＢ′線の断面を含む側面図である。また、図２（ａ）は図１の雌コネクタ用ターミナルの正面図、図２（ｂ）は図１（ａ）のＣＣ′線の断面図である。
【００２９】
図１（ａ），（ｂ）および図２（ａ），（ｂ）において、雌コネクタ用ターミナル２１は、材質が真鍮やばね性リン青銅などの１枚の導電性金属板から所定形状に金型を用いて打ち抜かれ、折り曲げによって構成されており、前方の角筒状部としての接続部２２と後方の電線圧着部２３とからなっている。この電線圧着部２３は、電線の芯線圧着部２４と被覆圧着部２５とが互いに並んで設けられており、高さの異なる断面Ｕ字形内に電線の芯線部および被覆部をそれぞれ入れてそれぞれ圧着されている。
【００３０】
この接続部２２には、その上面部の前後に切り込み部２６ａ，２６ｂがそれぞれ形成されており、これらの切り込み部２６ａ，２６ｂによって、接続部２２は、その前部、中央部および後部に分けられて構成されている。接続部２２の前部、中央部および後部では、基板としての底板２７と、その左右両側に続く両側板２８ａ，２８ｂとが配設されており、接続部２２の前部および後部では、これらの両側板２８ａ，２８ｂの上部が互いに内側に折り曲げられ上下に重ね合わされて天板２９ａ，２９ｂおよび天板３０ａ，３０ｂが構成され、また、接続部２２の中央部では、これらの両側板２８ａ，２８ｂの上部が互いに内側に折り曲げられた後、さらに幅方向中央で左右対称状に下方内側に両側から自由端縁部が折り曲げられてアール状の天板３１ａ，３１ｂおよび接触板３２ａ，３２ｂが構成されている。
【００３１】
また、この接続部２２の前部では、底板２７、側板２８ａ，２８ｂおよび天板２９ａ，２９ｂで囲まれて前後に開放したほぼ角筒状の箱形に構成されていると共に、天板２９ｂの前方先端部の一辺側から前方に突出したターミナル保持用の突部３３が配設されている。また、底板２７の前方先端部の下辺は、幅方向両側が切り欠きされており、これらの切欠き部間の片持ち部が接続部２２の内側に折り曲げられて、接触板３２ａ，３２ｂへの案内部材３４を構成している。
【００３２】
また、接続部２２の中央部では、底板２７、側板２８ａ，２８ｂおよび天板３１ａ，３１ｂで囲まれて前後に開放したほぼ角筒状の箱形に構成されていると共に、アール状の天板３１ａ，３１ｂからそれぞれ連なって各接触板３２ａ，３２ｂが垂下して設けられている。これらの各接触板３２ａ，３２ｂには、前方に開放した奥の深いほぼＵ字型の切欠き部３５ａ，３５ｂが設けられており、このＵ字形状の内側下方部に雄コネクタ用ターミナルと接触する突状の接触部３６ａ，３６ｂが設けられている。このＵ字形状の切欠き部３５ａ，３５ｂは、金型によって打ち抜かれて成形されており、切欠き部３５の製造寸法公差は小さくその寸法ばらつきを非常に小さくすることができる。このため、雄コネクタ用ターミナルが挿入されたときの開く量との関係でばね性を有する弾性範囲で精密に寸法設定することができる。このように、このＵ字形状の切欠き部３５ａ，３５ｂを有する接触板３２ａ，３２ｂは、ほぼ音叉形状となっている。また、接触板３２ａ，３２ｂの下端と底板２７の上面との間には、所定寸法の間隙が設定されており、この間隙の寸法分だけ接触板３２ａ，３２ｂのＵ字形状の切欠き部３５ａ，３５ｂを開くことができる。逆に、この間隙の寸法以上は切欠き部３５ａ，３５ｂが開くことがないので、接触板３２ａ，３２ｂの塑性変形を防止することができる。
【００３３】
さらに、接続部２２の後部では、底板２７、側板２８ａ，２８ｂおよび天板３０ａ，３０ｂで囲まれて前後に開放させてほぼ角筒状の箱形に構成し、これにより、電線圧着部２３での電線圧着による影響が接触板３２ａ，３２ｂに及びにくくしている。
【００３４】
さらに、底板２７のほぼ中央部には、ほぼコ字状に一部が切り離された先端部が下方に所定角度で折り曲げられたターミナル固定用の係止部３７がばね性を有して片持ち支持されて配設されている。
【００３５】
上記構成により、以下、その作用を説明する。
【００３６】
まず、図３および図４を参照して、電線４１が接続された箱形の雌コネクタ用ターミナル２１の先端部を雌ハウジング４２の後方から挿入すると、雌コネクタ用ターミナル２１の係止部１３は内側に撓んだ後、雌ハウジング４２の係合部４３との間で係合されて雌コネクタ用ターミナル２１の抜け止めとなって固定されることになる。このとき、Ｕ字形状の切欠き部３５はその開放側が雌ハウジング４２の開口部４３に対向するように位置している。また、雌コネクタ用ターミナル２１の天板２９ｂの突部３３は、これを雌ハウジング４２の受け部４４内に挿入されて受けられており、本発明の雌コネクタ用ターミナル２１が雌ハウジング４２内で傾いたりせずに良好な姿勢で雄コネクタ用ターミナルを受け入れることが可能である。さらに、角筒状部内側に折り曲げられた案内部材３４は、開口部４３から切欠き部３５の下側テーパ部４５に雄コネクタ用ターミナルを案内するようにガイドしていると共に、この下側テーパ部４５の先端部に直接当たらないように保護している。このようにして、複数の雌コネクタ用ターミナル２１が雌ハウジング４２内に固定されて雌コネクタ４６が構成されている。
【００３７】
また、雄コネクタ５１は、図５および図６に示すように、雄ハウジング５２に断面が四角形のピン状の雄コネクタ用ターミナル５３が複数本それぞれ、上記雌コネクタ用ターミナル２１の配設ピッチと同一の所定ピッチで配設されて固定されている。この雄コネクタ用ターミナル５３の先端部５３ａが雌ハウジング４２の開口部４３を容易にひらうように、この雄コネクタ用ターミナル５３の先端部５３ａは突状に構成されている。
【００３８】
次に、これらの雌コネクタ４６と雄コネクタ５１は、図７に示すように、互いに挿入嵌合されており、雄コネクタ５１の複数のピン状の雄コネクタ用ターミナル５３の先端部が雌コネクタ用ターミナル２１の切欠き部３５内に開口部４３を介して挿入嵌合されている。つまり、図８に示すように、雌コネクタ用ターミナル２１の切欠き部３５の開放側からピン状の雄コネクタ用ターミナル５３の先端部５３ａが挿入されて、雄コネクタ用ターミナル５３の先端部５３ａは切欠き部３５内に嵌合されて圧接されている。この状態で、雄コネクタ用ターミナル５３の先端部５３ａは切欠き部３５の接触部３６を介して電気的に接続されるようになっている。
【００３９】
上述した開発過程に係る形態に係る雌コネクタ用ターミナル２１は、接続部２２として、切欠き部３５ａ，３５ｂを有する接続板３２ａ，３２ｂが接続部２２内に形成されているので、接続板３２ａ，３２ｂ自身を弾性変形させずに嵌合圧接することができて、安定した良好な接触信頼性が保たれる。また、この切欠き部３５ａ，３５ｂは金型の打ち抜きなどで接続板３２ａ，３２ｂに形成することが可能であるので、接続板３２ａ，３２ｂ自身に曲げ加工を要する従来のターミナルに比べて格段に寸法精度が高く、目標とする寸法を容易に得ることが可能となって、より安定した良好な接触信頼性が得られると共に、ターミナルの高さ方向の寸法を小さく設定することが可能となり、かつ、従来のように板厚方向に作用する弾性的な付勢力ではなく幅方向の寸法設定による強い挟圧力が得られ、良好な接触信頼性と共にターミナルの幅方向の寸法をも小さく設定することが可能となる。このようなターミナルの小型化と共に常に安定した良好な接触信頼性が得られる。
【００４０】
さらに、前記切欠き部３５ａ，３５ｂに形成された接触部３６ａ，３６ｂが箱型形状部内に配設されているため、接触部３６ａ，３６ｂが変形するのを外側の箱型形状部にて防止することができて、雄雌コネクタ用ターミナル２１，５３の良好な接触信頼性を保つことができる。また、接触部３６ａ，３６ｂを有するＵ字形状の切欠き部３５ａ，３５ｂは金型の打ち抜きで成形しているため、従来の曲げ加工の可動接触片に比べて格段に寸法安定性が高く、目標とする寸法を容易に得ることができて安定した接触信頼性を得ることができる。さらに、従来のように雄コネクタ用ターミナル５３の繰り返し抜き差し動作によっても、接触板３２ａ、３２ｂの切欠き部３５ａ，３５ｂの拡開を許容する所定間隙が底板２７に規制されているので、Ｕ字形状の切欠き部３５を有する接触板３２の下端が所定寸法以上開いて変形するようなことはなく、常に安定した接触信頼性を得ることができる。
【００４１】
また、上述した雌コネクタ用ターミナル２１の小型化に対しては、接触部３６ａ，３６ｂを有するＵ字形状の切欠き部３５ａ、３５ｂを持つ接触板３２ａ、３２ｂは金型の打ち抜きでほぼ音叉形状に成形しているため、従来の曲げ加工の可動接触片に比べて、雌コネクタ用ターミナル２１の高さ方向の寸法をより小さく設定することができると共に、従来のように板厚方向に作用する付勢力ではなく幅方向の挟圧力であるため、その結合力が充分に強く、雌コネクタ用ターミナル２１の幅方向の寸法をより小さく設定しても充分なる付勢力を得ることができる。したがって、従来のように可動接触片の幅寸法を小さくした場合に雄コネクタ用ターミナル５３との充分な接触圧力が得られずその接触信頼性が損なわれるようなことはなくなる。以上により、ターミナルの小型化と共に常に安定した良好な接触信頼性を得ることができる。
【００４２】
図９は本発明の別の開発過程に係る形態における雌コネクタ用ターミナルの構成を示す斜視図である。
【００４３】
上述した開発過程に係る形態では、基板としての底板２７に連なった両側板２８ａ，２８ｂの各自由端縁部を互いに内側に折り曲げて角筒状の接続部２２に構成すると共に、各自由端縁部を左右対称に共に下方の角筒内に折り曲げ、それらの各自由端縁部である接触板３２ａ，３２ｂに、雄コネクタ用ターミナル５３が挿入圧接可能な切欠き部３５ａ，３５ｂをそれぞれ形成したが、図９の形態では、同図に示すように、基板としての底板６１に連なった両側板６２ａ，６２ｂの各自由端縁部を互いに内側に折り曲げて角筒状の箱型に構成すると共に、各自由端縁部のうち一方を下方の角筒内に折り曲げ、その角筒内に折り曲げた１枚の自由端縁部に、雄コネクタ用ターミナル５３が挿入圧接可能な切欠き部６３を形成している。この他は図１に係る形態と同様であり、この場合にも、図１に係る形態と同様の安定で良好な接触信頼性やターミナルの小型化などの効果を奏することができる。
【００４４】
図１０は本発明のさらに別の開発過程に係る形態における雌コネクタ用ターミナルの構成を示す雌コネクタの断面図である。
【００４５】
上記図１に係る形態では、底板２７のほぼ中央部には、ほぼコ字状に一部が切り離された先端部が下方に所定角度で折り曲げられたターミナル固定用の係止部３７がばね性を有して片持ち支持されて配設されるように構成したが、図１０の形態では、その係止部３７の代りに、基板としての底板７１に孔７２を設けると共に、図１の切欠き部３５ａ，３５ｂと同様の切欠き部７３を有する接触板７４の下端部に、前方が傾斜し後方が直角に構成された突部である係止部７５を設け、この係止部７５の下方端部７５ａが孔７２を通して突出している。この係止部７５は、切欠き部７３を有する接触板７４の根元のばね性によって孔７２を通して出退自在である。例えば雄コネクタ用ターミナル５３が切欠き部７３内に挿入された場合には切欠き部７３が開いてその分、係止部７５の下方端部７５ａが孔７２を通してより突出することになって、雌ハウジング７６とより大きく係合して固定されることになる。つまり、雄コネクタ用ターミナル５３が切欠き部７３内に挿入されていない場合には、係止部７５の下方端部７５ａは孔７２を通して少ししか突出しておらず、このため、雌ハウジング７６への雌コネクタ用ターミナル７７の挿入固定が軽くなってターミナル組込作業が容易になる。
【００４６】
以下、上述した開発過程を経て完成された本発明の実施形態について説明する。
【００４７】
本実施形態では、基板としての底板に連なった両側板のうち一方の側板の長い自由端縁部を接触板とすべく内側に折り曲げると共に、他方の側板の短い自由端縁部は密着させた状態で内側に折り返して角筒状に構成し、この長い自由端縁部に、他の雄コネクタ用ターミナルと嵌合圧接可能な雄ターミナル受入用の切欠き部を設ける場合である。この場合には、接触板が１枚であるために、図１に係る形態のように２枚の接触板にそれぞれ設けられた２つの切欠き部を曲げ加工で合わせる必要がなくなって、その曲げ精度が緩和されることになる。また、基板としての底板と両側板と天板で筒状に構成された天板の上壁に、ハウジングとの係止片および逆挿入防止片を形成すれば、端縁部からの切り起こし加工でよくなるため、加工が容易で寸法安定性も容易に確保可能となる。
【００４８】
また、本実施形態では、更なる接触安定性を得るために、この切欠き部が形成された自由端縁部である接触子がその先端部ほど細くなるように構成されている場合である。この場合、他の雄コネクタ用ターミナルが切欠き部内に挿入され、接触子が下方に撓むことで切欠き部がより大きく開口して雄コネクタ用ターミナルを受け入れることになるが、このとき、接触子がその先端部ほど細く構成されていれば、接触子の根元のアール部だけに応力が加わるのではなく、接触子の先端部から徐々に撓んで接触子全体で応力緩和が為されることになって、接触子の塑性変形に対する撓み量にも裕度が生じて、より良好な接触安定性が得られることになる。さらに、上記接触子の左右方向の変形を防止すべく、接触子の撓む方向とは直交した方向に左右両側から接触子を所定間隔を置いて挟むように規制する構成とし、また、接触子の下方向の撓み過ぎを防止すべく、接触子の下方位置にストッパー部材を配置する構成となっている。
【００４９】
以下に、本実施形態の具体例について図１１〜図１５を参照してさらに詳しく説明する。
【００５０】
図１１は本発明の実施形態を示す雌コネクタ用ターミナルの構成を示す斜視図であり、図１２（ａ）は図１１の雌コネクタ用ターミナルの上面図、図１２（ｂ）は図１１の雌コネクタ用ターミナルの側面図、図１２（ｃ）は図１１の雌コネクタ用ターミナルの正面図であり、図１３は図１１の雌コネクタ用ターミナルのＲ−Ｒ断面図であり、図１４（ａ）は図１３のＳ−Ｓ断面図、図１４（ｂ）は図１３のＴ−Ｔ断面図であり、図１５は図１１の雌コネクタ用ターミナルのＵ−Ｕ断面図である。
【００５１】
図１１〜図１５において、雌コネクタ用ターミナル８１は、材質が真鍮やばね性リン青銅などの１枚の導電性金属板から所定形状に金型を用いて打ち抜かれ、折り曲げによって構成されており、前方の接続部８２と後方の電線圧接部８３とからなっている。この電線圧接部８３は、電線の芯線圧接部８４と被覆圧着部８５とが前後に並んで設けられている。
【００５２】
この接続部８２には、その上面部の前後に切り込み部８６ａ，８６ｂがそれぞれ形成されており、これらの切り込み部８６ａ，８６ｂによって、角筒状部としての接続部８２は、その前部、中央部および後部に分けられて構成されている。接続部８２の前部、中央部および後部では、基板としての底板８７と、その左右両側に続く両側板８８ａ，８８ｂとが配設されており、接続部８２の前部および後部では、これらの両側板８８ａ，８８ｂの上部が互いに内側に折り曲げられ上下に重ね合わされて天板８９ａ，８９ｂおよび天板９０ａ，９０ｂが構成されている。このように、接続部８２の前部では、底板８７、側板８８ａ，８８ｂおよび天板８９ａ，８９ｂで囲まれて前後に開放したほぼ角筒状の箱形に構成され、これにより、コネクタ着脱時などに接触板９１が変形するのを防止している。また、底板８７の前方先端部の下辺は、幅方向両側が切り欠きされており、これらの切欠き部間の片持ち部が角筒状部内側に折り曲げられて、接触板９１の切欠き部９３への案内部材８７ａを構成している。また、接続部８２の後部では、底板８７、側板８８ａ，８８ｂおよび天板９０ａ，９０ｂで囲まれて前後に開放されてほぼ角筒状の箱形に構成され、これにより、電線圧接部８３での電線圧接による影響が接触板９１の姿勢などに及びにくくしている。
【００５３】
また、接続部８２の中央部では、一方の側板８８ａの短い自由端縁部が下方内側に密着させるように折り返されて天板９２ａを構成し、かつ他方の側板８８ｂの長い自由端縁部は下方内側に折り曲げられてアール状の天板９２ｂおよび接触板９１を構成している。このように、接続部８２の中央部では、底板８７、側板８８ａ，８８ｂおよび天板９２ａ，９２ｂで囲まれて前後に開放したほぼ角筒状の箱形に構成されていると共に、アール状の天板９２ｂから連なって接触板９１が垂下して設けられている。この接触板９１には、前方に開放した奥の深いほぼＵ字型の切欠き部９３が設けられており、このＵ字形状の内側上下方部に雄コネクタ用ターミナルと接触する突部９４が設けられている。このＵ字形状の切欠き部９３は、金型によって打ち抜かれて成形されており、切欠き部９３の製造寸法公差は小さくその寸法ばらつきを非常に小さくすることができる。このため、雄コネクタ用ターミナルが挿入されたときの開く量との関係でばね性を有する弾性範囲で精密に寸法設定することができる。このように、このＵ字形状の切欠き部９３を有する接触板９１は、内形ほぼ音叉形状で、外形は先細り形状となっており、撓み応力の均一化を図っている。また、接触板９１の下方側の接触子下端と、底板８７から内側上方に切り起こされたストッパー部材としての先端部８７ｂとの間には、所定寸法の間隙が設定されており、この間隙の寸法分だけ接触板９１のＵ字形状の切欠き部９３を開くことができる。逆に、この間隙の寸法以上は切欠き部９３が開くことがないので、接触板９１の下側接触子の塑性変形を防止することができる。さらに、両側板８８ａ，８８ｂの左右対称位置（対向位置）からそれぞれ内側に切り起こされたガイド部材としての各先端部８８ｃ，８８ｄは、所定の間隔を隔てて対向しており、これら先端部８８ｃ，８８ｄ間に接触板９１の下方側の接触子の先細り部が撓み方向に揺動自在に所定間隔を置いて挟み込まれて、その先細り部を左右方向に変形するのを規制している。
【００５４】
さらに、天板９０ｂのほぼ中央部には、端部から外側に所定角度で切り起こされてばね性のある片持ち支持状態でターミナル固定用の係止部９５が配設されている。また、天板９０ａのほぼ中央部には、内側に折り返さずに突出したままの逆挿入防止片９６が配設されている。
【００５５】
したがって、他方の側板の短い自由端縁部は密着した状態で内側に折り返す折り曲げ加工であり、かつ他のコネクタ用ターミナルとの接触部としての切欠き部が形成された長い自由端縁部の折り曲げ加工はアール状の加工で１枚で済むため、切欠き部の金型の打ち抜きによる高い寸法安定性と共に、切欠き部どうしを一致させる必要はなく、折り曲げ加工がより容易となって、より安定した良好な接触信頼性を得ることができる。また、ターミナルの幅方向の寸法を小さくしても、幅方向に作用する強い挟圧力を得ることができる。さらに、切欠き部が形成された接触部の外側の箱型形状部でターミナルの変形を防止することができて、安定した良好な接触信頼性を保持することができる。つまり、箱型のターミナルであって、第１の側板と音叉型接点部をアール部で連結して、このアール部で箱部上壁の天板を形成して底板および第２の側板により音叉型接点部を保護したターミナルであって、この第２の側板の自由端縁部を密着させて折り返すことで箱部上壁としての天板を構成したため、コネクタの小型化を図ることができて、更に外力に対するターミナルの剛性アップや接点の倒れおよびねじれなどの変形防止により接触信頼性をさらに向上させることができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、ハウジングとの係止部９５および逆挿入防止片９６を設けたが、これらのうち何れかを設けても良く、また、図１６に示すように、ハウジングとの係止部９５および逆挿入防止片９６を共に設けなくてもよい。この場合には、接触板９１の強度が向上してより変形しにくくなる。
【００５７】
さらに、上述した開発過程に係る形態の要素を特許請求の範囲に含まれる限りにおいて、適宜本実施形態に適用可能であることはいうまでもない。
【００５８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、接続部として切欠き部を有する接触板が角筒状部内に形成されているので、接触板自身を弾性変形させずに嵌合圧接することができて、安定した良好な接触信頼性が保たれる。また、この切欠き部は金型の打ち抜きなどで接触板に形成することが可能であるため、接触板自身に曲げ加工を要する従来のターミナルに比べて格段に寸法精度が高く、目標とする寸法を容易に得ることが可能となって、より安定した良好な接触信頼性が得られると共に、ターミナルの高さ方向の寸法を小さくでき、かつ、従来のように板厚方向に作用する弾性的な付勢力ではなく幅方向の寸法設定による強い挟圧力が得られ、良好な接触信頼性と共にターミナルの幅方向の寸法をも小さく設定することができる。したがってターミナルの小型化と共に常に安定した良好な接触信頼性が得られる。また、角筒状部を形成するにあたり、他方の側板の短い自由端縁部は、前記接触板に対して密着させた状態で内側に折り返す折り曲げ加工であり、切欠き部を有する接触板は一方の側板の長い自由端縁部のみに形成されるため、加工が容易になる。しかも、角筒状部の両側板には、内方に切り起こされて、前記接触板の切欠き部より下側の部分である下側接触子を両側から所定間隔をおいて挟み込む切り起こしが形成されていることにより、前記接触子の側方への変形を規制することができる。
【００６０】
さらに、接触板が、基板との間に設けられた所定の間隙によって撓み量が規制されている場合には、音叉内面状の切欠き部のある接続部が他のコネクタ用ターミナルによる挿入で所定寸法以上に開こうとしても基板に当たって開くことができず、常に弾性変形範囲内の変形量で常に安定した良好な接触信頼性を得ることができる。
【００６２】
さらに、前記角筒状部の基板前端に、雄コネクタ用ターミナルを前記切欠き部に案内する案内部を設ければ、切欠き部のある接触板に雄コネクタ用ターミナルが直接当たるのを防止してその変形を防ぐと共に、その切欠き部に雄コネクタ用ターミナルを容易に案内して嵌合圧接させることができる。
【００６４】
さらに、前記角筒状部の天板にハウジングとの係止片および逆挿入防止片のうち少なくとも何れかが設けられていれば、端縁部からの切り起こし加工により、基板から両側板と折り曲げ、さらに内側に折り曲げれば、係止片および逆挿入防止片を形成することができるので、加工が容易で寸法安定性も容易に確保可能となる。
【００６５】
さらに、接触子である自由端縁部がその先端部ほど細く構成されていれば、切欠き部の根元部だけに応力が加わるのではなく、自由端縁部の先端部から徐々に撓んで全体で応力緩和を図ることができて、その塑性変形に対する撓み量に裕度が生じ、より良好な接触安定性を得ることができる。
【００６６】
さらに、前記基板から内側に切り起こされて、前記接触板の下面に隙間を隔てて対向するストッパー部材が設けられていれば、その自由端縁部の撓み過ぎを防止することができて、接触部としての自由端縁部の撓み過ぎによる変形を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の開発過程に係る形態における雌コネクタ用ターミナルの構成を示す図であり、（ａ）はその上面図、（ｂ）は（ａ）のＢＢ′線の断面を含む側面図である。
【図２】  （ａ）は図１の雌コネクタ用ターミナルの正面図、（ｂ）は図１（ａ）の雌コネクタ用ターミナルのＣＣ′線の断面図である。
【図３】  図１の雌コネクタ用ターミナルが組み込まれた雌コネクタの一部破断平面図である。
【図４】  図３のＤＤ′線の断面図である。
【図５】  雄コネクタ用ターミナルが組み込まれた雄コネクタの一部破断平面図である。
【図６】  図５のＥＥ′線の断面図である。
【図７】  図３の雌コネクタと図５の雄コネクタが挿入嵌合された場合の各ターミナルの接触状態を示す断面図である。
【図８】  図７の雄コネクタ用ターミナルの先端部と雌コネクタ用ターミナルを示す斜視図である。
【図９】  本発明の別の開発過程に係る形態における雌コネクタ用ターミナルの構成を示す斜視図である。
【図１０】  本発明のさらに別の開発過程に係る形態における雌コネクタ用ターミナルの構成を示す雌コネクタの断面図である。
【図１１】  本発明の実施形態を示す雌コネクタ用ターミナルの構成を示す斜視図である。
【図１２】  （ａ）は図１１の雌コネクタ用ターミナルの上面図、（ｂ）は図１１の雌コネクタ用ターミナルの側面図、（ｃ）は図１１の雌コネクタ用ターミナルの正面図である。
【図１３】  図１１の雌コネクタ用ターミナルのＲ−Ｒ断面図である。
【図１４】  （ａ）は図１３のＳ−Ｓ断面図、（ｂ）は図１３のＴ−Ｔ断面図である。
【図１５】  図１１の雌コネクタ用ターミナルのＵ−Ｕ断面図である。
【図１６】  図１１におけるＲ−Ｒ断面構成例とは別の断面構成例を示す斜視図である。
【図１７】  従来の雌コネクタ用ターミナルの構成を示す図であり、（ａ）はその上面図、（ｂ）は（ａ）のＡＡ′線の断面を含む側面図、（ｃ）その正面図である。
【図１８】  図１７の雌コネクタ用ターミナルの組み込み方向を示すと共に、この雌コネクタ用ターミナルが組み込まれた雌コネクタと雄コネクタを示す斜視図である。
【図１９】  図１８の雄コネクタ用ターミナルの先端部と雌コネクタ用ターミナルを示す斜視図である。
【符号の説明】
４６  雌コネクタ
５１  雄コネクタ
５３  雄ハウジング
８１  雌コネクタ用ターミナル
８２  接続部
８７ａ  案内部材
８７ｂ  先端部
８８ｃ、８８ｄ  先端部（ガイド部材の一例）
９０ａ、９０ｂ、９２ａ、９２ｂ  天板
９１  接触板
９３  切欠き部
９４  接触部
９５  係止部
９６  逆挿入防止片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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