(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を蒸気で蒸して加工する食品加工用台車において、
前記蒸気を供給する供給部材と、
その供給部材により供給された蒸気を噴射する噴射口を有する噴射部材と、
前記噴射口と連通し前記噴射部材により噴射される蒸気を内部に導入する導入口と、その導入口から導入された蒸気が流通する中空部と、その中空部と外部とを連通する上面が開放された開口とを有する箱状の箱部材と、
その箱部材の上方に配置され、前記食品を収納すると共に底面に蒸気を通す複数の貫通孔が穿設された収納部材とを備え、
前記箱部材は、
その箱部材の底壁に略垂直となる第１方向において前記箱部材の中段部に形成され、前記収納部材の底面の外縁部を下方から支持すると共に、その中央部に前記開口が形成された台部を有し、
前記導入口の一部が、前記箱部材の側面を形成する１の側壁部であって、前記第１方向において前記台部より下方となる位置に形成され、
前記導入口が形成された側壁部に対向する側壁部であって、前記第１方向において前記台部より下方で且つ前記導入口より下方となる位置に、前記中空部と外部とを連通する連通孔が少なくとも１以上穿設されていることを特徴とする食品加工用台車。
【請求項２】
前記収納部材は、周囲を側壁で囲むと共に前記底面にのみ前記貫通孔が穿設された箱状部と、その箱状部の上面を塞ぐ板状の蓋部材とを備え、
その蓋部材には、前記箱状部の底面にのみ形成された前記貫通孔より少ない数の放出孔が穿設されていることを特徴とする請求項１記載の食品加工用台車。
【請求項３】
前記導入口が形成された側壁部は、前記箱部材の底壁から立設され前記導入口が形成される側壁と、その側壁の立設方向の先端から前記箱部材の内側方向に連接される天井壁と、その天井壁から前記底壁方向に前記台部まで延設される内壁とを有して構成され、
前記側壁に形成された導入口は、前記第１方向において前記台部の上下方向にわたって形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の食品加工用台車。
【請求項４】
棒状部材からなる枠組で略直方体に構成された枠部材と、
その枠部材の空間を垂直方向に略２等分する位置に接合されると共に、前記供給部材から供給される蒸気を前記噴射部材へ供給する連通路である中空状の枠組で構成された中間枠部材と、
前記箱部材を下方から支持し、一端部が前記枠部材と接合されると共に他端部が前記中間枠部材と接合され、前記枠部材の略２等分された空間内に前記中間枠部材を基準として対称に複数段配設された支持部材とを備え、
前記噴射部材は、前記支持部材に支持されて配置される前記箱部材に対応して前記中間枠部材に連通しつつ複数接合されると共に、水平方向に噴射口が形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の食品加工用台車。
【請求項５】
前記箱部材は、前記支持部材の上面を前記中間枠部材に対して垂直となる第２方向にスライドして設置されると共に、
前記収納部材は、前記支持部材の上方に前記箱部材が設置された状態で、前記箱部材の台部の上面を前記第２方向と直交する方向にスライドして設置されることを特徴とする請求項４記載の食品加工台車。
【請求項６】
前記支持部材は、前記枠部材の内側へ向いた第１板部材とその第１板部材から立設される第２板部材とで構成されるＬ字状のＬ字状板部材が一対で構成されると共に、前記第２板部材の高さが前記箱部材の底壁から台部までの高さより低く形成されていることを特徴とする請求項５に記載の食品加工用台車。
【請求項７】
前記支持部材には、前記枠部材と接合された端部に、前記箱部材の位置ズレを防止する位置ズレ防止部材が設けられていることを特徴とする請求項４から６のいずれかに記載の食品加工用台車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品加工用台車に関し、特に、蒸気を効率よく供給して食品を効率よく略均等に蒸して加工することができる食品加工用台車に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、冷凍食品を解凍又は蒸すなどの加工をするために、食品を積載して蒸し庫内へ運搬する食品加工用台車があった。この食品加工用台車に積載された食品の加工は、蒸し庫内で蒸気吹出口から噴射される蒸気を食品加工用台車に向けて吹き掛けることにより行われるが、食品加工用台車周縁付近に位置する食品については、蒸気が直接吹き掛けられるため加工の進行が早いのに対して、中央付近に位置する食品については、蒸気が直接吹き掛けられない上に食品に掛かる蒸気は周縁付近に位置する食品に熱を奪われたものとなり加工に適した温度に満たない。そのため、蒸し庫内の食品全てが略均等な状態に加工できなかった。
【０００３】
そこで、本出願人は、特許第２６３２５０３号公報において、積載した食品を略均等な状態で加工することができる食品加工用台車を提案した。この食品加工用台車は、食品を収納する網状のケースを備えており、このケースは両側下部から支持するＬ字鋼により支持され、ケースの下方には食品から発生する水分及び蒸気が冷えて発生する水分を受けて食品加工用台車外へ排出する排水板が設けられている。蒸気は、ケースと排出板との間に配置された噴射パイプにより水平方向に向かって噴射され、その噴射された蒸気は高温であるため進行方向が上方向に変更され、その蒸気がケースの網目を通って食品の下方から上方に向かって移動する。よって、積載された食品は、周縁方向からの蒸気と下方からの蒸気とが吹き掛けられることにより略均等に加工することができる（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２６３２５０３号公報（図１及び図５等）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した食品加工用台車は、ケース下方の空間が開放されているので、噴射パイプから噴射される蒸気は、扇状に横方向にも広がりながら進行し、全ての蒸気を下方から食品に吹き掛けることができなかった。そのため、大きな食品（例えば、肉まんやジャガイモなど）では、食品同士の間の隙間が大きくその隙間を蒸気が簡単に通過するので、略均等に蒸して加工することができるが、小さな食品（例えば、赤飯やちりめんじゃこなど）では、食品同士の間の隙間が小さくなるので、ケース下方から吹き掛けられる蒸気のほとんどが侵入を阻害されてケース下部から周縁部へ逃げてしまうという問題点があった。このため、食品への蒸気の供給効率が悪くなり、小さな食品を加工する場合には、長時間蒸気を吹き掛けることが必要となっていた。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、蒸気を効率よく供給して食品を効率よく略均等に蒸して加工することができる食品加工用台車を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載の食品加工用台車は、食品を蒸気で蒸して加工するものであり、前記蒸気を供給する供給部材と、その供給部材により供給された蒸気を噴射する噴射口を有する噴射部材と、前記噴射口と連通し前記噴射部材により噴射される蒸気を内部に導入する導入口とその導入口から導入された蒸気が流通する中空部とその中空部と外部とを連通する上面が開放された開口とを有する箱状の箱部材と、その箱部材の上方に配置され前記食品を収納すると共に底面に蒸気を通す複数の貫通孔が穿設された収納部材とを備え、前記箱部材は、その箱部材の底壁に略垂直となる第１方向において前記箱部材の中段部に形成され、前記収納部材の底面の外縁部を下方から支持すると共に、その中央部に前記開口が形成された台部を有し、前記導入口の一部が、前記箱部材の側面を形成する１の側壁部であって、前記第１方向において前記台部より下方となる位置に形成され、前記導入口が形成された側壁部に対向する側壁部であって、前記第１方向において前記台部より下方で且つ前記導入口より下方となる位置に、前記中空部と外部とを連通する連通孔が少なくとも１以上穿設されている。
【０００８】
この請求項１記載の食品加工用台車によれば、供給部材により供給された蒸気は噴射部材の噴射口から噴射され、その噴射口から噴射された蒸気は箱部材の導入口から箱部材内部の中空部に導入される。箱部材は、その箱部材の底壁に略垂直となる第１方向において、箱部材の中段部に台部が形成され、その台部により収納部材の底面の外縁部が下方から支持される。また、台部の中央部には、上面が開放された開口が形成されている。よって、導入口から箱部材内部に導入された蒸気は中空部を流通し、その中空部内の蒸気は上面が開放された開口から箱部材の上方に配置された収納部材の下部へ放出される。箱部材の開口から放出された蒸気は、収納部材の底面に穿設された複数の貫通孔を通って収納部材内部へ侵入し、収納部材内部に収納された食品に浸透して食品が蒸して加工される。
また、導入口の一部は、箱部材の側面を形成する１の側壁部であって、第１方向において台部より下方となる位置に形成され、少なくとも１以上の連通孔は、導入口が形成された側壁部に対向する側壁部であって、第１方向において台部より下方で且つ導入口より下方となる位置に穿設される。よって、蒸気が冷めて発生する水分や冷凍食品が解凍されて発生する水分は、導入口から導入される蒸気の勢いにより連通孔方向へ移動され、その連通孔から箱部材の外部へ排出される。
【０００９】
請求項２記載の食品加工用台車は、請求項１記載の食品加工用台車において、前記収納部材は、周囲を側壁で囲むと共に前記底面にのみ前記貫通孔が穿設された箱状部と、その箱状部の上面を塞ぐ板状の蓋部材とを備え、その蓋部材には、前記箱状部の底面にのみ形成された前記貫通孔より少ない数の放出孔が穿設されている。
【００１０】
請求項３記載の食品加工用台車は、請求項１又は２に記載の食品加工用台車において、前記導入口が形成された側壁部は、前記箱部材の底壁から立設され前記導入口が形成される側壁と、その側壁の立設方向の先端から前記箱部材の内側方向に連接される天井壁と、その天井壁から前記底壁方向に前記台部まで延設される内壁とを有して構成され、前記側壁に形成された導入口は、前記側壁に形成され、前記第１方向において前記台部の上下方向にわたって形成されている。
【００１１】
【００１２】
請求項４記載の食品加工用台車は、請求項１から３のいずれかに記載の食品加工用台車において、棒状部材からなる枠組で略直方体に構成された枠部材と、その枠部材の空間を垂直方向に略２等分する位置に接合されると共に、前記供給部材から供給される蒸気を前記噴射部材へ供給する連通路である中空状の枠組で構成された中間枠部材と、前記箱部材を下方から支持し、一端部が前記枠部材と接合されると共に他端部が前記中間枠部材と接合され、前記枠部材の略２等分された空間内に前記中間枠部材を基準として対称に複数段配設された支持部材とを備えており、前記噴射部材は、前記支持部材に支持されて配置される前記箱部材に対応して前記中間枠部材に連通しつつ複数接合されると共に、水平方向に噴射口が形成されている。
【００１３】
この請求項４記載の食品加工用台車は、請求項１から３のいずれかに記載の食品加工用台車と同様に作用する上、棒状部材からなる枠組で略直方体に構成された枠部材に、その枠部材の空間を垂直方向に略２等分する位置に中空状の枠組で構成された中間枠部材が接合されている。その中空状の中間枠部材は、供給部材から供給される蒸気を噴射部材へ供給する連通路となる。支持部材は、一端部が枠部材と接合されると共に他端部が中間枠部材と接合され、枠部材の略２等分された空間内に中間枠部材を基準として対称に複数段配設されている。この支持部材に支持されて配置される箱部材に対応して中間枠部材に連通しつつ複数の噴射部材が接合され、その噴射部材は水平方向に噴射口が形成されている。そのため、複数の箱部材と収納部材とが配置されて同時に多くの食品が加工される。
請求項５記載の食品加工用台車は、請求項４記載の食品加工用台車において、前記箱部材は、前記支持部材の上面を前記中間枠部材に対して垂直となる第２方向にスライドして設置されると共に、前記収納部材は、前記支持部材の上方に前記箱部材が設置された状態で、前記箱部材の台部の上面を前記第２方向と直交する方向にスライドして設置される。
【００１４】
請求項６記載の食品加工用台車は、請求項５記載の食品加工用台車において、前記支持部材は、前記枠部材の内側へ向いた第１板部材とその第１板部材から立設される第２板部材とで構成されるＬ字状のＬ字状板部材が一対で構成されると共に、前記第２板部材の高さが前記箱部材の底壁から台部までの高さより低く形成されている。
【００１５】
請求項７記載の食品加工用台車は、請求項４から６のいずれかに記載の食品加工用台車において、前記支持部材には、前記枠部材と接合された端部に、前記箱部材の位置ズレを防止する位置ズレ防止部材が設けられている。
【００１６】
【００１７】
【発明の効果】
請求項１記載の食品加工用台車によれば、供給部材により供給される蒸気は噴射部材の噴射口から噴射され、その噴射口から噴射された蒸気は箱部材の導入口から導入され中空部を流通する。中空部を流通する蒸気は、箱部材の台部の中央部に形成された開口から上方に放出される。箱部材の台部の上方には、底面に蒸気を通す複数の貫通孔が穿設された収納部材が配置されるので、供給部材により供給された蒸気を無駄なく収納部材内部に侵入させ、内部に収納された食品に下方から上方に均等に浸透させることができる。よって、蒸気を効率よく供給して食品を効率よく略均等に蒸して加工することができるという効果がある。
【００１８】
また、導入口の一部は、箱部材の側面を形成する１の側壁部であって、第１方向において台部より下方となる位置に形成され、少なくとも１以上の連通孔は、導入口が形成された側壁部に対向する側壁部であって、第１方向において台部より下方で且つ導入口より下方となる位置に穿設される。よって、蒸気が冷めて発生する水分や冷凍食品が解凍されて発生する水分は、導入口から導入される蒸気の勢いにより連通孔方向へ移動するので、その連通孔から箱部材の外部へ排出することができ、箱部材内部に水分が滞ることを抑制することができるという効果がある。
【００１９】
【００２０】
請求項２記載の食品加工用台車によれば、請求項１記載の食品加工用台車の奏する効果に加え、箱状部の上面を塞ぐ蓋部材には、箱状部の底面にのみ形成された貫通孔より少ない数の放出孔が穿設されているので、貫通孔から侵入した蒸気に対して放出孔から放出される蒸気を制限することができる。よって、収納部材内部に蒸気を充満させ食品に浸透させることができるので、食品を効率よく蒸して加工することができるという効果がある。
請求項３記載の食品加工用台車によれば、請求項１又は２に記載の食品加工用台車の奏する効果に加え、導入口が形成された側壁部は、箱部材の底壁から立設され導入口が形成される側壁と、その側壁の立設方向の先端から箱部材の内側方向に連接される天井壁と、その天井壁から底壁方向に台部まで延設される内壁とを有して構成され、側壁に形成された導入口は、第１方向において台部の上下方向にわたって形成されている。よって、内壁の底壁方向の先端は、導入口の天井壁側の端より下方に位置するので、導入口から導入された蒸気を箱部材の底壁方向へ誘導することができ、効率よく蒸気を中空部に誘導することができるという効果がある。
【００２１】
請求項４記載の食品加工用台車によれば、請求項１から３のいずれかに記載の食品加工用台車の奏する効果に加え、支持部材が枠部材の略２等分された空間内に中間枠部材を基準として対称に複数段配設されており、その支持部材に下方から支持されて箱部材が複数配置される。噴射部材は、配置された箱部材に対応して中間枠部材に連通しつつ複数接合されると共に水平方向に噴射口が形成されている。そのため、供給部材により供給される蒸気は、中間枠部材の連通路を介して複数の噴射部材に共通に供給され、噴射部材の噴射口から中間枠部材を基準として対称に配置された２つの箱部材に同時に噴射される。よって、同時により効率よく蒸気を供給することができると共に、複数の食品を同時に略均等に蒸して加工することができるという効果がある。
請求項５記載の食品加工用台車によれば、請求項４記載の食品加工用台車の奏する効果に加え、箱部材は、支持部材の上面を中間枠部材に対して垂直となる第２方向にスライドして設置され、収納部材は、支持部材の上方に箱部材が設置された状態で、箱部材の台部の上面を第２方向と直交する方向にスライドして設置される。よって、箱部材を設置する場合に箱部材をスライドさせる方向と、収納部材を設置する場合に収納部材をスライドさせる方向とが直交するので、収納部材の取り出しに連動して箱部材が支持部材上をスライドして外れてしまうことを防止することができるという効果がある。
【００２２】
請求項６記載の食品加工用台車によれば、請求項５記載の食品加工用台車の奏する効果に加え、支持部材の第２板部材の高さは箱部材の底壁から台部までの高さより低く構成されているので、箱部材を支持部材に支持した状態で収納部材をスライドして設置する場合に、支持部材が邪魔にならない。よって、複数の箱部材と収納部材とを所定の位置に設置する設置作業の作業効率を向上することができるという効果がある。
【００２３】
請求項７記載の食品加工用台車によれば、請求項４から６のいずれかに記載の食品加工用台車の奏する効果に加え、支持部材には、枠部材と接合された端部に、箱部材の位置ズレを防止する位置ズレ防止部材が設けられているので、噴射部材の噴射口と箱部材の導入口とが連通した位置に箱部材を固定することができる。よって、噴射部材と箱部材との接触面からの蒸気の漏れを低減することができるので、噴射口から噴射される蒸気を無駄なく箱部材内部に導入することができるという効果がある。
【００２４】
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施例における食品加工用台車１の構成を概略的に示した構成図であり、図２は、食品加工用台車１の枠組を示した斜視図である。なお、図２に示したように、食品加工用台車１の底面長手方向をＸ方向とし、短手方向をＹ方向とし、高さ方向をＺ方向とする。
【００２６】
食品加工用台車１は、底部にＸ方向と平行となる横フレーム２ａ、２ｃとＹ方向と平行となる横フレーム２ｂ、２ｄとにより構成された略長方形の底枠部２と、その底枠部２の４つの角からＺ方向と平行に設けられた縦フレーム３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、その縦フレーム３ａ〜３ｄの上面に底枠部２に対向するようにＸ方向と平行となる横フレーム４ａ、４ｃとＹ方向と平行となる横フレーム４ｂ、４ｄとにより構成された略長方形の天枠部４とによって、略直方体の枠組が形成されている。また天枠部４には、枠組の強度を大きくするために、横フレーム４ａのＸ方向における略中間位置と横フレーム４ｃのＸ方向における略中間位置との間に、補強フレーム４ｅが設けられている。なお本実施例では、枠組を構成する各フレームは、断面が略四角形の中空状であり材質がスレンレスで構成されいる。各フレームの材質をステンレスで構成することにより、水蒸気が冷えて発生する水分及び食品が解凍されて発生する水分の影響によるサビを防止できる。
【００２７】
底枠部２の４つの角の下方には、車輪５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄの４つの車輪が固定され、縦フレーム３ｂのＹ方向における略中間位置と縦フレーム３ｃのＹ方向における略中間位置との間に亘って把手部１５が接合されており、食品加工用台車１の移動を容易としている。なお、把手部１５側を食品加工用台車１の正面側とし、対向する面を奥面側として以降説明する。
【００２８】
また、正面側と奥面側との略中間位置には、縦フレーム６ａ、６ｂと横フレーム６ｃとにより構成され、上方が開放された凹状の中間枠部６が略直方体の枠組の空間を垂直方向（Ｚ方向）に略２等分するように接合されている。この中間枠部６は、その他のフレームと同様に、中空状の断面が略四角形のステンレスで構成されたフレームであり、フレーム６ａ〜６ｃはそれぞれ連通している。
【００２９】
中間枠部６の下部略中央からは、中間枠部６内部に水蒸気を供給する供給パイプ１２が接合され、その供給パイプ１２の中間枠部６と接合された端とは反対の端の先端に水蒸気を発生する水蒸気発生器（図示せず）と接続するジョイント１１が取り付けられている。
【００３０】
中間枠部６の内側には、横フレーム６ｃに平行で且つ縦フレーム６ａと縦フレーム６ｃとの間に亘って、供給パイプ１２から供給された水蒸気を噴射する噴射パイプ１３が縦フレーム６ａ、６ｃにそれぞれ連通しつつ接合されている。噴射パイプ１３は、水蒸気を水平方向（Ｘ方向及び反Ｘ方向）に噴射する出口としての噴射孔１４が正面側と奥面側（図示せず）とにＹ方向に略等間隔に複数形成されている。
【００３１】
縦フレーム３ａと縦フレーム６ａとの間には、一端が縦フレーム３ａと接合されると共に他端が縦フレーム６ａと接合された支持部材２０ａが配設されており、この支持部材２０ａは、一方が食品加工用台車の内側（反Ｙ方向）へ向いた水平板状部材と他方が垂直方向（Ｚ方向）へ向いた垂直板状部材とのＬ字状のＬ字状板部材で構成されている。支持部材２０ａの縦フレーム３ａと接合された端部には、支持部材２０ａ上方に配置されるカートリッジ４０（図３参照）の位置ズレを防止する位置ズレ防止部材２１が設けられている。
【００３２】
また、支持部材２０ａと対向する位置には、一端が縦フレーム３ｄと接合されると共に他端が縦フレーム６ｂと接合され、一方が食品加工用台車の内側（Ｙ方向）へ向いたＬ字状板部材で構成された支持部材２０ｂが配設されている。この支持部材２０ａ、２０ｂで一対の支持部材２０を構成している。この支持部材２０は、噴射パイプ１３に対応してＺ方向に７段に構成されると共に、中間枠部材６を基準として対称に縦フレーム６ａと縦フレーム３ｂとの間、及び、縦フレーム６ｂと縦フレーム３ｃとの間にも配設されている。
【００３３】
支持部材２０の上方には、噴射パイプ１３から噴射される水蒸気を内部に導入して上方へ放出するカートリッジ４０が支持部材２０により下方から支持されて配置され、そのカートリッジ４０の上方には、食品が内部に収納された食品収納ケース３０が配置される。図３を参照して、食品収納ケース３０とカートリッジ４０とについて説明する。
【００３４】
図３は、食品収納ケース３０とカートリッジ４０とを略直方体の枠組から取り外した状態を部分的に拡大して示した拡大斜視図である。
【００３５】
ここで、カートリッジ４０について説明する。カートリッジ４０は、底面４３と、３つの側壁部４１ａ、４１ｂ、４１ｃと、台部４２とで主に構成され、内部は蒸気が流通するように中空状となっている。なお、側壁部が３つで構成されているので、カートリッジ４０の外周部の一端面は開放された状態となっている。側壁部４１ａには、噴射パイプ１３から噴射される水蒸気をカートリッジ４０内部へ導入する導入口４４が噴射孔１４の全てと連通するよう側壁部４１ａの略全体に亘って形成され、その導入口４４から導入された水蒸気は、カートリッジ内部で流通し、開口４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄで構成された開口４６から上面方向に放出される。また、導入口４４が形成された側壁部４１ａと対向する側壁部４１ｃには、水蒸気が冷えて発生する水分及び冷凍食品が解凍されて発生する水分を外部へ水滴として排出する排出孔４５がそれぞれ側壁４１部ｃの略両側下部に合計２つ穿設されている。
【００３６】
カートリッジ４０の大きさは、側壁部４１ａと側壁部４１ｃとの外面間の距離が支持部材２０の長手方向（Ｘ方向）と略同等の距離であり、側壁部４１ｂの外面と開放された一端面の端面との距離が噴射パイプ１３の長手方向（Ｙ方向）と略同等に形成されている。即ち、カートリッジ４０は、カートリッジ４０を支持部材２０上方に配置した場合に、支持部材２０と噴射パイプ１３とからなる空間領域に略整合して配置される。なお、台部４２の底面からの高さは、支持部材２０の垂直板部材の高さより若干高く形成され、側壁部４１ａ〜４１ｃの厚みは、噴射パイプ１３の厚みより若干高く形成されている。
【００３７】
なお、カートリッジ４０は、正面側（Ｘ方向）及び奥面側（反Ｘ方向）から差し込むため、奥面側から差し込むカートリッジ４０は、正面側から差し込む図示したカートリッジ４０とは異なり、側壁部４１ａ側に排出孔４５が穿設され、側壁部４１ｃ側に導入口４４が形成され、噴射パイプ１３を基準として水平方向に対称に構成されている（図示せず）。
【００３８】
食品収納ケース３０は、板状の蓋３３と箱状の容器３１とで構成され、蓋３４は容器３１に隙間なく嵌め込まれる。容器３１は、その底面に、カートリッジ４０の開口４６から放出される水蒸気を食品収納ケース３０内部へ通す複数のパンチング孔３５が穿設され、側面に食品収納ケース３０を引き出すための取手３２が取り付けられている。また、蓋３３は、食品収納ケース３０内部の水蒸気を外部へ放出するための４つの放出孔３４が穿設されており、その放出孔３４は、蓋３４の中心からそれぞれの角までの距離が略一定となる位置に穿設されている。
【００３９】
食品収納ケース３０の大きさは、その食品収納ケース３０の底面の外形がカートリッジ４０の台部４２の外形と略同等であり、高さは台部４２から上方に配設された支持部材２０ｂとの垂直方向（Ｚ方向）の距離より若干小さく構成されている。食品収納ケース３０をカートリッジ４０の上方に配置した場合には、カートリッジ４０の開口４６を食品収納ケース３０の底面で覆い被す状態となる。
【００４０】
カートリッジ４０と食品収納ケース３０との配置は、まず、正面方向から奥面方向（Ｘ方向）にカートリッジ４０を一対の支持部材２０上に導入口４４と噴射孔１４とが連通するように押し込みながら配置する。カートリッジ４０の配置は、導入口４４と噴射孔１４とが連通する位置まで、支持部材２０により誘導されながら位置決めして配置され、カートリッジ４０が噴射パイプ１３まで達すると、位置ズレ部材２１により位置ズレも防止される。この場合、カートリッジ４０の開放された一端面が、カートリッジ４０の配置進行方向と直行する方向に配置される。同様に奥面方向から正面方向（反Ｘ方向）へもカートリッジ４０が配置される。
【００４１】
カートリッジ４０が配置された状態で、食品収納ケース３０を台部４２に嵌め込むように押し込みながら配置する。収納部材３０の配置は、収納部材の側面が側壁部４１ｂに接触する位置まで、側壁部４１ａと側壁部４１ｃとにより誘導されながら位置決めして配置される。カートリッジ４０の台部４２の底面からの高さは、支持部材２０ｂの垂直板部材の高さより若干高く構成されているので、食品収納ケース３０を容易に押し込んで配置することができる。
【００４２】
なお、食品収納ケース３０内に食品を収納しない場合であっても、水蒸気を供給して食品を加工する場合には、カートリッジ４０と食品収納ケース３０とは、略直方体の枠組内に配置するものとする。これは、水蒸気は、全ての噴射パイプ１２に供給されるため、カートリッジ４０と食品収納ケース３０とを配置しないと、その配置されていない位置に対応する噴射パイプ１３から噴射される水蒸気の噴射に対する抵抗がなくなり、より多くの水蒸気が噴射され、その他の噴射パイプ１３からカートリッジ４０内部への水蒸気の供給が低下してしまうためである。そのため、食品収納ケース３０内が空であってもカートリッジ４０と食品収納ケース３０とは、常に配置するものとする。
【００４３】
次に、図４を参照して、カートリッジ４０と食品収納ケース３０とが配置された状態での食品の加工について説明する。図４は、図３に示したＩＩＩ−ＩＩＩ断面線における噴射パイプ１３及びカートリッジ４０、食品収納ケース３０を拡大して示した拡大断面図であり、噴射パイプ１３から噴射された水蒸気の流れを示している。
【００４４】
ジョイント１１と接続された水蒸気発生器（図示せず）より発生した水蒸気は、供給パイプ１２を介して中間枠部６に供給され、その中間枠部６からそれぞれの噴射パイプ１３に供給される。この供給された水蒸気は、加圧された状態の水蒸気であり、本実施例では、「０．１キログラム／平方センチメートル〜１０キログラム／平方センチメートル」の圧力となる。
【００４５】
噴射パイプ１３に供給された水蒸気は、噴射パイプ１３の噴出孔１４から噴射され、カートリッジ４０の導入口４４を介してカートリッジ４０内部へ導入される。図４に示すように、噴射孔１４から噴射された水蒸気は、加圧状態であると共に噴射孔１４の噴射口が絞られているので、側壁部４１ａから側壁部４１ｃの方向へ勢いよく移動する。また、噴出パイプ１３は、Ｙ方向に略等間隔に噴出孔１４が形成されているので、カートリッジ４０内部の全体に、略均等に水蒸気が流通する。
【００４６】
カートリッジ４０内の水蒸気は高温であるため、その水蒸気の一部が上方に向きを変えて移動し、パンチング孔３５を介して食品収納ケース内部へ侵入して、食品に浸透する。さらに、カートリッジ４０内に充満した水蒸気は、常に噴射パイプ１３から新たな水蒸気が供給されるため、その水蒸気は外部と連通した孔方向へ流動する。カートリッジ４０には、２つの排出孔４５が穿設されており、この排出孔４５から若干の水蒸気が外部へ放出されるが、排出孔４５は複数穿設されたパンチング孔３５に対して小さい孔となっているため、水蒸気の大部分は、パンチング孔３５を介して食品収納ケース３０内部へ侵入して、食品に浸透する。そのため、大きな食品だけでなく、小さな食品が隙間なく詰められた状態であっても、水蒸気は食品収納ケース３０内部に効率よく侵入する。
【００４７】
食品に浸透した水蒸気は、蓋３３により上方が塞がれているために、食品収納ケース３０内部に充満することとなる。その食品収納ケース３０内に充満した水蒸気は、新たに下方から浸透してくる水蒸気により上方へ押されて、放出孔３４より外部へ放出される。放出孔３４は、蓋３３の中心から角へ向かって略均等に配置されているので、パンチング孔３５から侵入した水蒸気は、その略均等に配置された放出孔３４方向へ移動するので、食品収納ケース３０内部に収納された食品は、略均等に蒸して加工される。
【００４８】
なお、排出孔４５は、水蒸気が冷めて発生する水分及び冷凍食品が解凍されて発生する水分を排出するための孔であり、その水分は、噴射口１４から噴射される水蒸気の勢いにより排出孔４５方向へ移動され、排出孔４５より水滴Ｘとして外部に排出される。また、カートリッジ４０の外形より食品収納ケース３０の外形が小さく構成されているので、排出孔４５から排出された水滴Ｘは、下方に配置された食品収納ケース３０に掛かることはない。そのため、食品に余分な水分が浸透するのが防止される。
【００４９】
以上、説明したように、食品加工用台車１は、噴射パイプ１３から噴射される水蒸気を確実にカートリッジ４０内部に導入し、その導入した水蒸気をカートリッジ４０の上方に配置された食品収納ケース３０内部に効率よく侵入させ、食品収納ケース３０内部に収納された食品に浸透させることができる。また、食品収納ケース３０の蓋３３は、その蓋３３の中心から角に向かって略均等に４つの放出孔３５が穿設されているので、食品収納ケース３０内に水蒸気を充満させることができると共に水蒸気の流通を略均等とすることができる。よって、水蒸気を効率よく供給して食品を略均等に蒸して加工することができる。
【００５０】
また、カートリッジ４０と食品収納ケース３０とを配置する場合には、それぞれ誘導されながら常に所定の位置に配置されるので、食品の加工状態のムラを防止して常に最適な状態で加工することができる。さらに、排出孔４５から排出される水滴Ｘが下方に配置された食品収納ケース３０に掛かることがないので、食品の加工不良の発生を防止することができる。
【００５１】
以上、実施例に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５２】
例えば、上記実施例では、カートリッジ４０内部の水分を外部に排出する連通孔４５は、側壁部４１ｃに穿設されているが、側壁部４１ｃの側面近傍の底面に穿設するものとしても良い。また、排出孔４５の数は、噴射される水蒸気の圧力やカートリッジ４０の大きさに合わせてその数を変更するものとしても良い。
【００５３】
また、上記実施例では、各フレームの断面が略四角形で中空状のスレンレスで略直方体の枠組を構成するものとしたが、Ｌ字鋼を用いるものとしても良い。また、各フレームの材質は、蒸気が冷めて発生する水分及び食品が解凍されて発生する水分に対して優れる性能を持つ材質であれば、どのような材質を用いるものとしても良い。
【００５４】
また、上記実施例では、噴射する水蒸気の圧力を「０．１キログラム／平方センチメートル〜１０キログラム／平方センチメートル」とするものとしたが、加工する食品やカートリッジ４０の大きさなどに合わせて変更するものとしても良い。
【００５５】
また、上記実施例では、台部４２の底面からの高さが支持部材２０ｂの垂直板部材の高さより高く構成し、食品収納ケース３０を容易に配置できるよう構成するものとしたが、支持部材２０ｂの垂直板部材の高さを台部４２の底面からの高さより若干高くするものとしても良い。この場合、食品収納ケース３０の配置作業に若干の影響があるが、食品収納ケース３０を配置した場合に、その食品収納ケース３０の位置ズレを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例における食品加工用台車の構成を概略的に示した構成図である。
【図２】  食品加工用台車の枠組を示した斜視図である。
【図３】  食品収納ケースとカートリッジとを略直方体の枠組から取り外した状態を部分的に拡大して示した拡大斜視図である。
【図４】  図３に示したＩＩＩ−ＩＩＩ断面線における噴射パイプ及び誘導箱、食品収納ケースを拡大して示した拡大断面図である。
【符号の説明】
１                        食品加工用台車
２ａ〜２ｄ                横フレーム（底枠部）（枠組の一部）
３ａ〜３ｄ                縦フレーム（枠組の一部）
４ａ〜４ｄ                横フレーム（天枠部）（枠組の一部）
４ｅ                      補強フレーム（枠組の一部）
６ａ〜６ｃ                中間枠部（連通路）
１２                      供給パイプ（供給部材の一部）
１３                      噴射パイプ（噴射部材）
１４                      噴射孔（噴射口）
２０ａ、２０ｂ            支持部材
３０                      食品収納ケース（収納部材）
３１                      容器（箱状部）
３３                      蓋（蓋部材）
３４                      放出孔
３５                      パンチング孔（貫通孔）
４０                      カートリッジ（箱部材）
４１ａ〜４１ｃ            側壁
４２                      台部
４５                      排出孔（連通孔）
４６ａ〜４６ｄ            開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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