(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部品材料（７）に、成形すべき複数の成形品（２、２、２、２）に対応させて第１の部品（３、４）を整列状態で複数形成しておき、第１の部品材料（７）および複数の第１の部品（３、４）を、成形すべき複数の成形品（２、２、２、２）について共通で整列方向に連通する成形型（１０）の成形空間の内部に位置させ、この成形空間の整列方向の一端のみから成形材料（１６）をインサート成形により供給するに際して、成形すべき複数の成形品（２、２、２、２）の一端の１つのランナー（１５）、１つのスプルー（１４）、１つのゲート（１２）により成形空間の一端のみから注入し、成形材料（１６）を成形空間で複数の成形品（２、２、２、２）内部を順次に移行させることによって、成形空間の内部で複数の成形品（２、２、２、２）毎に第１の部品（３、４）と成形材料（１６）とを一体化し、かつ成形空間の内部で複数の成形品（２、２、２、２）を成形材料（１６）により整列方向でつなげた状態で一体的に成形した後、成形空間の内部から一体的に成形された複数の成形品（２、２、２、２）を取り出し、個々の成形品（２、２、２、２）を第１の部品（３、４）とともに分断し、個々の成形品（２）に第１の部品（３、４）を組み込むことを特徴とするインサート成形品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、インサート成形工程で、複数の部品を組み込んで、スイッチなどの成形品を製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インサート成形による成形部品の製造は、金属片などの部品を樹脂で固定し、保護する手段として各分野で用いられており、特に電子部品の小型化に際し、有用な技術である。
【０００３】
一般に、インサート成形部品は、個々の部品毎に個別に成形され、それぞれにスプルー、ランナーが接続されるため、必然的に成形用の樹脂材料のロスが発生するという問題がある。この問題は、電子部品の小型化に際し、特に成形部品が小さくなる程、製品に対する材料のロスの割合が大きくなるという問題が顕在化し、製造コストの上昇の原因となっていた。
【０００４】
また、小さな成形部品を自動または手動による組立機に投入する際、個々の部品で供給することは、軽く小さすぎるため、正確に所定の位置に正確に運ぶには不向きであるという問題があった。
【０００５】
このような問題の対策として、帯状の金属材料を利用して、インサート成形を連続的に行い、帯状の材料を案内として、組立機に投入する方法も開発されているが、成形品が１列で製造したときには、生産性、成形用樹脂のロスなどの問題が満足できるものではなかった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記課題を解決するインサート成形品の製造方法を提供することを目的とし、樹脂材料のロスを少なくし、組み立て工程での自動機または手作業による取り扱いの容易なインサート成形品の製造方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のインサート成形部品の製造方法は、インサート成形により２つ以上の成形部品を成形する工程で、成形材料を共通のゲートから注入することによって、２つ以上の成形部品を共通の成形空間の内部でつなげたまま１つの成形品として成形した後に、個々の成形品に分断している。
【０００８】
具体的には、本発明のインサート成形部品の製造方法は、第１の部品材料（７）に、成形すべき複数の成形品（２、２、２、２）に対応させて第１の部品（３、４）を整列状態で複数形成しておき、第１の部品材料（７）および複数の第１の部品（３、４）を、成形すべき複数の成形品（２、２、２、２）について共通で整列方向に連通する成形型（１０）の成形空間の内部に位置させ、この成形空間の整列方向の一端のみから成形材料（１６）をインサート成形により供給するに際して、成形すべき複数の成形品（２、２、２、２）の一端の１つのランナー（１５）、１つのスプルー（１４）、１つのゲート（１２）により成形空間の一端のみから注入し、成形材料（１６）を成形空間で複数の成形品（２、２、２、２）内部を順次に移行させることによって、成形空間の内部で複数の成形品（２、２、２、２）毎に第１の部品（３、４）と成形材料（１６）とを一体化し、かつ成形空間の内部で複数の成形品（２、２、２、２）を成形材料（１６）により整列方向でつなげた状態で一体的に成形した後、成形空間の内部から一体的に成形された複数の成形品（２、２、２、２）を取り出し、個々の成形品（２、２、２、２）を第１の部品（３、４）とともに分断し、個々の成形品（２）に第１の部品（３、４）を組み込むようにしている。
【０００９】
このように、１成形単位の複数、例えは４個の成形品（２、２、２、２）は、成形用の成形型（１０）内の成形空間で第１の部品材料（７）の複数の第１の部品（３、４）とともに整列方向に連続しているから、インサート成形時に、成形材料（１６）は、複数の成形品（２、２、２、２）について共通の１つのランナー（１５）、１つのスプルー（１４）、１つのゲート（１２）により成形空間の一端のみから注入できる。この注入時に、成形材料（１６）は、成形空間の一端側の成形品（２）の空間から他端側の成形品（２）の空間へと順次に移動し、その空間内に充填される。
【００１０】
上記のインサート成形によると、複数例えは４個の成形品（２、２、２、２）について材料供給に必要なランナー（１５）、スプルー（１４）、ゲート（１２）は１つのみと少なくなるため、成形後、インサート成形時に発生するゲート（１２）やスプルー（１４）、ランナー（１５）として廃棄する樹脂量が減少し、これによりコストダウンが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１、２、３は、インサート成形により製造される小型のスイッチ１を示している。このスイッチ１は、成形品としてのスイッチ本体２、スイッチ本体２にインサート成形により組み込まれた第１の部品としての固定接片３、４、およびこれらの固定接片３、４に対し接離可能な第２の部品としての可動接片５により構成されている。
【００１２】
インサート成形品としてのスイッチ本体２は、樹脂などの方形体であって、一方の面の中央部分で窪みによりスイッチ室６を形成している。第１の部品としての固定接片３、４は、ともにインサート成形によりスイッチ本体２に埋め込まれており、一方の固定接片３は、接片部分でスイッチ室６の中心位置に露出しており、また他方の固定接片４は、スイッチ室６の内部で固定接片３の接片部分を挟む位置に露出している。そして、第２の部品としての可動接片５は、例えば皿状の弾性金属板であり、スイッチ室６の内部に納められ、固定接片３、４に対し接離することにより、電気的にオン・オフ可能な状態で組み込まれている。
【００１３】
本発明のインサート成形品の製造方法は、成形品としてのスイッチ本体２のインサート成形の過程で、成形材料１６により第１の部品としての固定接片３、４を一体化し、成形後に、複数の成形品２を個々の成形品２ごとに分断して、上記のスイッチ１の一部を製造する。
【００１４】
図４は、インサート成形工程の要部を示しており、図５は、成形型１０の各成形室ごとに成形材料１６を均一に分配するための１次スプルー１３、２次スプルー１４およびランナー１５を示している。第１の部品としての固定接片３、４は、帯状の金属板による第１の部品材料７を打ち抜き部８により打ち抜くことによって、抜け落ちない状態として、長手方向に対して交差する方向に１成形単位の複数、例えば４個ずつ整列状態で長手方向に沿って等ピッチで形成されている。このように、固定接片３、４は、第１の部品材料７に、成形すべき４個のスイッチ本体２に対応して直線状に整列し、かつ離れない状態で形成される。したがって１成形単位つまり４個の成形品２は、１つの成形空間内で直線状に整列しており、一端の１つのランナー１５、１つの２次スプルー１４、１つのゲート１２のみから成形材料１６を受け入れることになる。なお、この第１の部品材料７の左右の縁部分に、第１の部品材料７を間欠的に送るための送り孔９が形成されている。
【００１５】
成形過程で、図示しない送り装置は、この送り孔９を利用して、第１の部品材料７を長手方向に送りピッチで間欠的に成形位置の成形型１０に案内する。この具体例で、送り装置は、インサート成形の生産性を高めるために、２つの第１の部品材料７を平行な状態で送り方向に供給する。
【００１６】
成形位置で、例えば上下方向に分割可能な成形型１０は、２つの第１の部品材料７の長手方向に対し交差する幅方向で、少なくとも１列つまり合計８個の固定接片３、４を上下方向から挟み付け、上下の成形型１０の内部でスイッチ本体２の外形に相当する成形空間を形成する。この成形空間は、１つの第１の部品材料７ごとに独立している。このようにして、第１の部品材料７およびこれと一体の４個の固定接片３、４は、成形型１０内の成形空間に位置する。もちろん、成形型１０の設計により、成形過程で成形可能なスイッチ本体２の数は、２列（１６個）あるいはそれ以上の列とすることもできる。
【００１７】
この状態で、射出成形機１１は、射出口からスイッチ本体２となる樹脂などの成形材料１６を射出し、成形型１０の２つの成形空間（２つの１成形単位）に共通な１次スプルー１３、この１次スプルー１３から２つに分岐し、１つの１成形単位毎に１つのランナー１５、このランナー１５に接続された１つの２次スプルー１４および２次スプルー１４に接続され、かつ各成形空間の隣接する端部に接続された１つのゲート１２を介して成形型１０の成形空間内に成形材料１６を注入する。この注入時に、成形材料１６は、１成形単位の成形空間の一端側のみから、ゲート１２側の最初の成形品２の空間に入り、次第に他端側の成形品２の空間へと順次に移動し、それらの空間内に充填される。このインサート成形によって、成形材料１６は、１成形単位の４つのスイッチ本体２に対応する固定接片３、４を所定の位置に埋め込み、かつ固定接片３、４の接点部分をスイッチ室６の内部に露出した状態として、スイッチ本体２を構成する。このようにして、固定接片３、４は、１成形単位の成形空間で成形材料１６により一体化しており、かつ各成形空間内で４つのスイッチ本体２は、成形材料１６によりつながった状態で一体的に成形される。
【００１８】
このインサート成形工程の後に、上下の成形型１０は、第１の部品材料７から離れる。これによって、インサート成形後のスイッチ本体２は、固定接片３、４と一体化したまま取り出せる状態となっている。そして、インサート成形後に、各第１の部品材料７の４個のスイッチ本体２は、図示のように、隣り合う側面部分でつながって一体化しているため、その後の工程で個々のスイッチ本体２ごとに外形線に沿って分断される。このようにして、固定接片３、４は、スイッチ本体２毎に組み込まれる。
【００１９】
図５のよに、１次スプルー１３は、２つの成形空間の合計８個のスイッチ本体２に共通となっており、１つのランナー１５、１つの２次スプルー１４および１つのゲート１２は、１成形単位の成形空間つまり合計４個のスイッチ本体２に共通となっている。成形時に、成形材料１６が２つの成形空間に注入され、各成形空間内で直線状の４個のスイッチ本体２の部分を通って行き渡る。このため、個々のランナー１５、２次スプルー１４およびゲート１２は、合計４個のスイッチ本体２に１個で足りるのである。
【００２０】
つぎに、図６は、スイッチ本体２のインサート成形の後に、２つの第１の部品材料７の中間で分離してから、インサート成形によって形成されたスイッチ室６の内部に対し可動接片５を組み込む組み立て過程を示している。可動接片５は、帯状の金属板による第２の部品材料１７に対し、所定のピッチで打ち抜き部１８の中心位置にプレス打ち抜き加工によって抜け落ちない状態として形成されている。
【００２１】
この第２の部品材料１７も、両側の縁部に送り孔１９を有しており、図示しない送り装置によって組み立て工程の方向に間欠的に送り込まれる。組み立て位置で、５つの可動接片５は、対応のスイッチ室６の内部にあてがわれる。このようにして、第１の部品材料７と第２の部品材料１７は、上下の関係で交差する。なお、２つの第１の部品材料７が中間で成形材料１６によってまだ連結状態にあるとき、２つの第１の成形材料１６ごとに第２の部品材料１７が組み立て位置で交差することになる。
【００２２】
この後、組み立て位置で、図示しない切断機は、可動接片５と第２の部品材料１７とをつないでいる両端の部分を切断する。これによって、可動接片５は、第２の部品材料１７から離れ、スイッチ室６の内部に納まり、固定接片３、４に接離可能な状態となる。この後、スイッチ本体２および固定接片３、４は、最終的な形状となるように、外形線に沿って切断され、独立した個々のスイッチ１となる。
【００２３】
なお、第２の部品としての可動接片５は、あらかじめ第２の部品材料１７から個別に切り離された状態で、自動組み立て機などにより成形品としてのスイッチ本体２に供給され、スイッチ室６に組み付けられるようにしてもよい。この組み付け後に、前記と同様に、複数の成形品としてのスイッチ本体２は、第１の部品材料７から切り離される。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、つぎの特有の効果が得られる。第１の部品材料の部分に複数の成形品に対応させて第１の部品を形成しておき、第１の部品材料から複数の第１の部品を離さないままインサート成形工程に導くから、生産能率が向上する。特に、成形材料が１成形単位の成形空間内で、複数、実施例によると４個の成形品の一端から他端へと順次に移動して成形空間内に行き渡るため、ランナー１５、スプルー１４およびゲート１２は、合計４個のスイッチ本体２に１個で足りるから、それらの通路内の無駄な残留成形材料が少なくなる。このように、４個のスイッチ本体２毎にゲート１２などが設けられていないため、その分、成形材料の節約が図られる。これに対して従来、１個の成形品ごとにゲートなどが付設されるため、各成形品ごとに残留成形材料が多くなり、無駄に消費される。成形後に、複数の成形品が分断されるから、部品の組み立て作業が能率よく複数箇所で同時に行える。このように、複数の成形品のインサート成形が第１の部品材料を媒介として能率よく行えるため、小さな部品の組み立て生産が能率よく行える。
【００２５】
このように、複数の成形品のインサート成形が第１の部品材料を媒介として能率よく行えるため、小さな部品の組み立て生産が能率よく行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  インサート成形品としてのスイッチの平面図である。
【図２】  図１でのＡ−Ａ矢印方向の一部破断側面図である。
【図３】  図１でのＢ−Ｂ矢印方向の一部破断側面図である。
【図４】  スイッチ本体のインサート成形工程の平面図である。
【図５】  成形材料の分配経路の正面図である。
【図６】  インサート成形品の第１の部品に対し第２の部品を組み込む過程の平面図である。
【符号の説明】
１  スイッチ
２  スイッチ本体
３  固定接片
４  固定接片
５  可動接片
６  スイッチ室
７  第１の部品材料
８  打ち抜き部
９  送り孔
１０  成形型
１１  射出成形機
１２  ゲート
１３  １次スプルー
１４  ２次スプルー
１５  ランナー
１６  成形材料
１７  第２の部品材料
１８  打ち抜き部
１９  送り孔
【図１】
0004054121.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004054121.tif 000006
【図６】
0004054121.tif 000007