(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端が開口し、後端が閉じられた薄膜からなる筒体と、この筒体の開口部に設けられた補強筒部と、上記補強筒部の内周に嵌合する嵌合部、及び上記補強筒部の先端面に当接するフランジ部を有する蓋体とを備え、上記蓋体のフランジ部が上記補強筒部の先端面に固着されてなる流動性容器において、
上記補強筒部の内周面と上記蓋体の嵌合部の外周面とのいずれか一方に係合凹部を形成し、他方に上記係合凹部に嵌り込み、上記係合凹部の先端側の側面に突き当たることによって上記嵌合部が上記補強筒部から抜け出ることを阻止する係合凸部を形成し、
上記係合凸部が上記係合凹部内を上記補強筒部の軸線方向へ移動することができるよう、上記補強筒部の軸線方向における上記係合凹部の幅を上記係合凸部の幅より広くし、
上記フランジ部が上記補強筒部の先端面から離間した状態では、上記係合凸部が上記係合凹部の先端側の側面に突き当たり、上記フランジ部が上記補強筒部の先端面に突き当たった状態では、上記係合凸部が上記係合凹部の中間部に位置して上記係合凹部の両側面から離間するように上記係合凸部を配置したことを特徴とする流動性容器。
【請求項２】
上記係合部どうしが互いに係合した状態では、上記筒体の内部に収容された流動体に外気圧より高い正圧が作用していることを特徴とする請求項１に記載の流動体用容器。
【請求項３】
上記蓋体のフランジ部が上記補強筒の先端面に超音波融着法によって固着されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の流動体用容器。
【請求項４】
先端が開口し、後端が閉じられた薄膜からなる筒体と、この筒体の開口部に設けられた補強筒部と、上記補強筒部の内周に嵌合する嵌合部、及び上記補強筒部の先端面に当接するフランジ部を有する蓋体とを備え、上記蓋体のフランジ部が上記補強筒部の先端面に超音波融着法によって融着されてなる流動性容器を製造するに際し、
上記補強筒部の内周面と上記蓋体の嵌合部の外周面とのいずれか一方に係合凹部を形成し、他方に上記係合凹部に嵌り込む係合凸部を形成し、
上記係合凸部が上記係合凹部内を上記補強筒部の軸線方向へ移動することができるよう、上記補強筒部の軸線方向における上記係合凹部の幅を上記係合凸部の幅より広くし、
上記フランジ部が上記補強筒部の先端面から離間した状態では、上記係合凸部が上記係合凹部の先端側の側面に突き当たり、上記フランジ部が上記補強筒部の先端面に突き当たった状態では、上記係合凸部が上記係合凹部の中間部に位置して上記係合凹部の両側面から離間するように上記係合凸部を配置し、
上記蓋体の嵌合部を上記補強筒部に嵌合させることによって上記筒体の内部に収容された流動体に外気圧より高い正圧を作用させ、その正圧によって上記係合凸部を上記係合凹部の先端側の側面に突き当てて、上記嵌合部が上記補強筒部から抜け出ることを阻止するとともに、上記筒体内を正圧に維持し、その状態で上記フランジ部を上記補強筒部の先端面に超音波融着することを特徴とする流動性容器の製造方法。
【請求項５】
上記補強筒部の先端面とこれに超音波融着される上記フランジ部の外面との一方に断面が先細りの形状をなす環状の突起を形成し、他方に断面形状が上記突起と相似形で、かつ突起より小さい凹部を形成しておくことを特徴とする請求項４に記載の流動体用容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、接着剤、コーキング材、マヨネーズ等の各種の流動体を収容するための容器及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の容器としては、例えば吐出ガンに用いられる接着剤用のカートリッジがある。このカートリッジは、一層又は複数層の薄膜からなる筒体と、この筒体の一端部に設けられた底部と、筒体の他端部に設けられた補強筒部と、この補強筒部の先端開口部を閉じる蓋体とによって構成されている。蓋体は、補強筒部に嵌合される嵌合部と、補強筒部の先端面に固着されるフランジ部とを有しており、筒体の内部に接着剤が充填された後、嵌合部が補強筒部に嵌合される。その後、フランジ部が補強筒部の先端面に超音波融着法等によって固着されることにより、カートリッジ（容器）が完成する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の容器においては、補強筒部に蓋体の嵌合部を嵌合してからフランジ部を融着するまでの間、容器内の圧力を外気圧より高い正圧に維持しておくことが望ましい。筒体内の圧力が外気圧以下になると、容器の内部に外気が侵入するおそれがあるからである。ところが、蓋体は、フランジ部が補強筒部に融着されるまでの間は、嵌合部が補強筒部に単に嵌合されているだけである。このため、蓋体を補強筒部に嵌合したときに容器内の圧力が外気圧より高くなるようにしても、フランジ部を補強筒部に融着するまでの間に、蓋体が容器内の圧力によって外部側へ押し戻されてしまう。この結果、容器内の圧力が低くなって外気が容器内に侵入するおそれがあった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するために、この発明に係る流動体用容器は、一端が開口し、他端が閉じられた薄膜からなる筒体と、この筒体の開口部に設けられた補強筒部と、上記補強筒部の内周に嵌合する嵌合部、及び上記補強筒部の先端面に当接するフランジ部を有する蓋体とを備え、上記蓋体のフランジ部が上記補強筒部の先端面に固着されてなる流動性容器において、上記補強筒部の内周面と上記蓋体の嵌合部の外周面とに、互いに係合することによって上記蓋体が上記補強筒部から抜け出る方向へ移動するのを阻止する係合部を設けたことを特徴としている。この場合、上記係合部どうしが互いに係合した状態では、上記筒体の内部に収容された流動体に外気圧より高い正圧が作用していることが望ましい。また、上記蓋体のフランジ部が上記補強筒の先端面に超音波融着法によって固着されていることが望ましい。
【０００５】
また、上記の問題を解決するために、この発明に係る流動体用容器の製造方法は、一端が開口し、他端が閉じられた薄膜からなる筒体と、この筒体の開口部に設けられた補強筒部と、上記補強筒部の内周に嵌合する嵌合部、及び上記補強筒部の先端面に当接するフランジ部を有する蓋体とを備え、上記蓋体のフランジ部が上記補強筒部の先端面に超音波融着法によって融着されてなる流動性容器を製造するに際し、上記蓋体を上記補強筒部にそこから抜け出る方向へ移動不能に係合させるとともに、上記蓋体が上記補強筒部に係合した状態では、上記筒体の内部に収容された流動体に外気圧より高い正圧を作用させておくことを特徴としている。
この場合、上記補強筒部の先端面とこれに超音波融着される上記フランジ部の外面との一方に断面が先細りの形状をなす環状の突起を形成し、他方に断面形状が上記突起と相似形で、かつ突起より小さい凹部を形成しておくことが望ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態について図１〜図４を参照して説明する。
図２に示すように、この発明に係る流動体用容器１は、筒体２、底部３、補強筒部４及び蓋体５を備えている。容器１の内部には、接着剤、コーキング材、マヨネーズ、その他の流動体が収容されている。後述するように、流動体は、外気圧より若干高い正圧で収容されている。
【０００７】
筒体２は、フィルム等の薄膜からなるものであり、両端が開口した筒として形成されている。筒体２を構成する薄膜は、一層であってもよいが、防湿、空気の遮断等の観点から樹脂のフィルム、アルミニウム等の金属箔等を積層したものを用いるのが望ましい。筒体２の断面形状は、円形にするのがよいが、他の形状であってよい。また、筒体２は、全長にわたって一定の直径を有しているが、底部３側から補強筒部４側（以下、底部３側を後端側と、補強筒部４側を先端側と称する。）へ向って僅かに拡径するテーパ状に形成してもよい。
【０００８】
底部３は、硬質の樹脂を有底の短筒状に形成したものであり、筒体２の断面形状に対応して断面円形に形成されている。底部３は、筒体２の後端部（図２において右端部）外周に嵌合され、接着等の手段によって固着されている。これにより、筒体２の後端部の形状を円形に維持するとともに、筒体２の後端開口部が閉じられている。底部３は、筒体２の後端部内周面に固着してもよい。また、筒体２の後端開口部は、当該後端部を結束金具等で縛ることによって閉じてもよい。
【０００９】
補強筒部４は、硬質の樹脂を成形することより、両端が開口した筒として形成されており、筒体２の断面形状に対応して断面円形に形成されている。補強筒部４の後端部（図２において右端部）内周には、筒体２の先端部外周が嵌合され、接着等の手段によって固着されている。これにより、筒体２の先端部が円形に維持されている。しかも、容器１を保持する場合には、補強筒部４を把持することにより、筒体２が潰れないようになっている。補強筒部４は、筒体２の先端部内周に固着してもよい。
【００１０】
図３に示すように、補強筒部４の内周面で筒体２に接する中間部には、補強筒部４の周方向に沿って環状に延びる係止凹部（係合部）４１が形成されている。この係止凹部４１の両側面は、断面四半分の円弧状をなしているが、補強筒部４の軸線と直交する平面又は斜交するテーパ面にしてもよい。係止凹部４１の幅（補強筒部４の軸線方向における長さ）は、その両側面を構成する円弧の直径より若干長くなっている。
【００１１】
補強筒部４の先端面（図３の左端面）４２には、補強筒部４の周方向に沿って環状に延びる凹部４３が形成されている。この凹部４３は、蓋体５を補強筒部４の先端面４２に超音波融着法によって融着する際に用いられるものである。したがって、凹部４３は、蓋体５が補強筒部４に融着されて容器１が完成した後には無くなってしまう。凹部４３は、断面三角形状に形成されているが、断面台形状に形成してもよく、あるいは半円状に形成してもよい。
【００１２】
図３に示すように、蓋体５は、長さが補強筒部４より若干短い嵌合筒部（嵌合部）５１と、この嵌合筒部５１の一端部（図３において右端部）に形成された蓋部５２と、嵌合筒部５１の他端部外周面に形成された環状のフランジ部５３とから構成されている。
【００１３】
嵌合筒部５１の外径は、補強筒部４の内径と同等か若干大径になっている。したがって、嵌合筒部５１は、補強筒部４の内周面に圧入されている。特に、嵌合筒部５１の蓋部５２側の端部は、筒体２を介して補強筒部４に圧入されているので、強い圧力をもって筒体２に圧入されている。これにより、嵌合筒部５１の外周面と筒体２の内周面との間がほぼ気密状態になっている。補強筒部４の外周に筒体２が固着される場合には、嵌合筒部５１の外周面と補強筒部４の内周面との間がほぼ気密状態にシールされるように、嵌合筒部５１を補強筒部４に圧入するのがよい。
【００１４】
嵌合筒部５１の外周面の中間部には、嵌合筒部５１の周方向に沿って環状に延びる係合突出部（係合部）５１ａが形成されている。この係合突出部５１ａは、断面半円状をなしており、その曲率半径は、係合凹部４１の両側面を形成する円弧の曲率半径とほぼ同一になっている。したがって、補強筒部４の軸線方向における係合突出部５１ａの長さ（＝係合突出部５１ａの直径）は、係合凹部４１の幅より若干短くなっている。係合突出部５１ａは、係合凹部４１の先端側の側面に接触したとき、フランジ部５３が補強筒部４の先端面４２から若干離れ、図１に示すように、フランジ部５３が先端面４２に接したとき、係合凹部４１の後端側の側面にほぼ接するか、若干先端側に離れるように配置されている。係合突出部５１ａは、係合凹部４１の側面が補強筒部４の軸線と直交する平面である場合には、断面四角形にしてもよく、係合凹部４１の側面が補強筒部４の軸線と斜交するテーパ面である場合には、断面台形状にしてもよい。
【００１５】
フランジ部５３は、補強筒部４の外径とほぼ同一外径を有しており、補強筒部４の先端面４２と対向する後端面５４が先端面４２に固着されている。特に、この実施の形態では、超音波融着法によって融着されている。超音波融着法によって融着するために、融着前のフランジ部５３の後端面５４には、図３及び図４に示すように、フランジ部５３に沿って環状に延びる突起５５が形成されている。この突起５５は、凹部４３と同一円周上に配置されている。また、突起５５の断面形状は、凹部４３と相似形であり、凹部４３より若干大きく形成されている。したがって、図４に示すように、突起５５の先端部が凹部４３全体に嵌り込んだとしても、フランジ部５３の後端面５４と補強筒部４の先端面４２との間には若干の隙間が生じる。また、この状態のときには、係合突出部５１ａが係合凹部４１の先端側の側面にほぼ接触するようになっている。フランジ部５３と補強筒部４との超音波融着時には、突起５５が溶融されるとともに、凹部４３の突起５５との接触面部が溶融される。そして、溶融樹脂が固化することにより、フランジ部５３が補強筒部４に固着される。これにより、完成した容器１が形成される。図１及び図２に示すように、完成した容器１では、フランジ部５３の後端面５４が補強筒部４の先端面４２に接触している。
【００１６】
上記容器１を製造する場合、つまり内部に接着剤等の流動体が充填された容器１を製造する場合には、図３に示すように、蓋体５を補強筒部４から取り外しておく。勿論、筒体２には、底部３及び補強筒部４を取り付けておく。そして、補強筒部４の開口部から筒体２内に流動体を充填する。この場合、充填した流動体が補強筒部４の開口部から出ないよう、補強筒部４を上にして筒体２を起立させておく。
【００１７】
次に、補強筒部４に蓋体５の嵌合筒部５１を圧入して補強筒部４の開口部を閉じる。嵌合筒部５１は、係合突出部５１ａが係止凹部４１に嵌り込むまで圧入する。その状態では、筒体２内に充填された流動体が蓋体５の蓋部５２によって押され、外気圧より高い所定の正圧になる。この正圧により、筒体２を構成する薄膜は弾性的に伸びる。なお、筒体２に充填すべき流動体の充填量は、蓋体５を補強筒部４に圧入したとき、筒体２内が所定の正圧になるように予め定めておく。
【００１８】
蓋体５に対する押圧力を解除すると、蓋体５が筒体２内の圧力によって先端側へ押し戻される。しかるに、蓋体５が先端側へ戻ろうとすると、係合突出部５１ａが係止凹部４１の先端側の側面に係合する。この結果、蓋体５が先端側へ移動することができなくなる。したがって、筒体２内は外気圧より高い正圧状態を維持する。よって、蓋体５のフランジ部４３が補強筒部４に超音波融着されるまでの間に、蓋体５の嵌合筒部５１の外周面と補強筒部４の内周面及び筒体２の内周面との間から筒体２内に外気が侵入することがない。
【００１９】
次に、蓋体５を筒体２の軸線方向へ超音波振動させる。すると、突起５５が溶融するとともに、凹部４３の突起５５との接触面部が溶融する。突起５５が溶融すると、それに伴ってフランジ部５３が補強筒部４の先端面４２に接近してそれらの間隔が狭くなる。その結果、突起５５及び凹部４３の溶融樹脂が、補強筒部４の先端面４２とフランジ部５３の後端面５４との間の全体に広がる。突起５５全体が溶融したら、蓋体５に対する超音波振動を停止する。そして、溶融樹脂を固化させ、フランジ部５３の後端面５４を補強筒部４の先端面４２に固着する。この結果、内部に流動体を外気圧より高い正圧状態で収容した容器１が完成する。
なお、フランジ部５３が補強筒部４に接近移動すると、その移動距離分だけ係合突出部５１ａが移動するが、フランジ部５３が補強筒部４に接触する前に、係合突出部５１ａが係止凹部４１の後端側の側面に接触することはない。
【００２０】
この発明の流動体用容器１及びその製造方法では、係合突出部５１ａを係止凹部４１に係合させることにより、筒体２内の圧力によって蓋体５が押し戻されるのを防止しているから、筒体２内に収容された流動体の圧力を外気圧より高い正圧に維持することができる。したがって、補強筒部４を閉じてから蓋体５を超音波融着するまでの間に、外気が筒体２内に入り込むのを確実に防止することができる。
【００２１】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、蓋体５のフランジ部５３を補強筒部４の先端面４２に超音波融着法によって固着しているが、他の固着手段、例えばホットメルト接着材によって固着するようにしてもよい。
また、上記の実施の形態においては、補強筒部４の内周面に係止凹部４１を、蓋体５の嵌合筒部５１の外周面に係合突出部５１ａをそれぞれ形成しているが、これとは逆に、補強筒部４の内周面に係合突出部を、嵌合筒部５１の外周面に係止凹部をそれぞれ形成してもよい。これは、凹部４３と突起５５との関係においても同様であり、凹部４３をフランジ部５３の後端面５４に形成し、突起５５を補強筒部４の先端面４２に形成してもよい。
さらに、上記の実施の形態においては、筒部２を補強筒部４の係合凹部４１から後端側の内周面に挿入固着しているが、補強筒部４の内周面全体に挿入固着してもよい。その場合、筒部２は、係合凹部４１を区画する底面にも固着される。したがって、係合突出部５１ａは、筒部２を構成する膜体を介して係合凹部４１に係合することになる。筒部２の補強筒部４に対する固着は、筒部２が装着された金型に樹脂を注入して補強筒部４を成形する、いわゆるインサート成形法を採用することによって行うことができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、接着剤等の流動体を収容する容器内に、補強筒部に蓋体を嵌合させてから固着するまでの間に、外気が入り込むのを防止することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る流動体用容器の一実施の形態の要部を示す拡大断面図である。
【図２】同実施の形態の一部を省略して示す断面図である。
【図３】同実施の形態の流動体用容器を製造する方法を説明するための図であって、蓋体を補強筒部に圧入する前の状態を示す断面図である。
【図４】蓋体を補強筒部に圧入した後の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  流動体用容器
２  筒体
４  補強筒部
５  蓋体
４１  係止凹部（係合部）
４２  （補強筒部の）先端面
４３  （融着用）凹部
５１  嵌合筒部（嵌合部）
５１ａ  係合突出部（係合部）
５３  フランジ部
５４  後端面（先端面と対向するフランジ部の外面）
５５  （融着用）突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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