(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の薄膜層で形成され、長手方向に延びる第１の側面５１および該第１の側面と反対側に位置し、長手方向に延びる第２の側面５２を備えたプリントヘッド基板１１と、
該プリントヘッド基板１１内に形成され、長手方向に延びる第１の縁および該第１の縁と反対側に位置し、長手方向に延びる第２の縁を備えた第１のインク供給スロット７１と、
前記プリントヘッド基板１１内に形成され、長手方向に延びる第１の縁および該第１の縁と反対側に位置し、長手方向に延びる第２の縁を備えた第２のインク供給スロット７３と、
前記プリントヘッド基板１１内に形成され、第１のインク供給スロット７１と第２のインク供給スロット７３との間に位置し、長手方向に延びる第１の縁および該第１の縁と反対側に位置し、長手方向に延びる第２の縁を備えた第３のインク供給スロット７２と、
第１のインク供給スロット７１の第１の縁に隣接して配置され、第１のインク供給スロット７１からインクを受け取るようになっており、第１のインク供給スロット７１の第２の縁に隣接して配置されない、第１のグループのインク滴発生器６１と、
第２のインク供給スロット７３の第１の縁に隣接して配置され、第２のインク供給スロ
ット７３からインクを受け取るようになっており、第２のインク供給スロット７３の第２の縁に隣接して配置されない、第２のグループのインク滴発生器６４と、
前記プリントヘッド基板１１内に形成され、第３のインク供給スロット７２の第１の縁に隣接して配置された第３のグループのインク滴発生器６２と、
前記プリントヘッド基板１１内に形成され、第３のインク供給スロット７２の第２の縁に隣接して配置された第４のグループのインク滴発生器６３とを備え、
前記第１のインク供給スロット７１と、前記第２のインク供給スロット７３と、前記第３のインク供給スロット７２とは、シアン・イエロー・マゼンタのいずれかのカラーインクをそれぞれ異なって供給し、
第１のグループのインク滴発生器６１および第２のグループのインク滴発生器６４のそれぞれのノズル２１は、長手方向の基準軸Ｌに沿って第１の所定の中心間距離（Ｐ１）に形成され、第３のグループのインク滴発生器６２および第４のグループのインク滴発生器６３のそれぞれのノズル２１′、２１″は、長手方向の基準軸Ｌに沿って、前記第１の所定の中心間距離（Ｐ１）よりも大きい第２の所定の中心間距離（Ｐ２）に形成され、
第３のグループのインク滴発生器６２および第４のグループのインク滴発生器６３のそれぞれのノズル２１′、２１″は、基準軸Ｌに直角な方向に沿って、第１のグループのインク滴発生器６１の1つのインク滴発生器のノズル２１および第２のグループのインク滴発生器６４の１つのインク滴発生器のノズル２１に略整列し、第３のグループのインク滴発生器６２のノズル２１′は、基準軸Ｌに直角な方向に沿って第４のグループのインク滴発生器６３のノズル２１″のいずれにも整列しないように形成され、
ノズル２１′とノズル２１″との基準軸Ｌに沿う複合中心間距離（ＰＣ）がノズル２１の中心間距離（Ｐ１）と略等しく形成されてなるインクジェットプリント装置。
【請求項２】
第１のグループのインク滴発生器６１は、プリントヘッド基板１１の長手方向に延びる第１の側面５１と前記第１のインク供給スロット７１との間に配置され、第２のグループのインク滴発生器６４は、プリントヘッド基板１１の長手方向に延びる第２の側面５２と第２のインク供給スロット７３との間に配置されている、請求項１に記載のインクジェットプリント装置。
【請求項３】
第３のインク供給スロット７２は、第１のインク供給スロット７１と第２のインク供給スロット７３との間に配置され、
第３のグループのインク滴発生器６２は、第３のインク供給スロット７２と第１のインク供給スロット７１との間に配置され、
第４のグループのインク滴発生器６３は、第３のインク供給スロット７２と第２のインク供給スロット７３との間に配置されている、請求項２に記載のインクジェットプリント装置。
【請求項４】
プリントヘッド基板１１内に形成され、第１のインク供給スロット７１と第３のグループのインク滴発生器６２との間に配置された第１の回路領域８１と、
前記プリントヘッド基板１１内に形成され、第２のインク供給スロット７３と第４のグループのインク滴発生器６３との間に配置された第２の回路領域８２とを備えている、請求項３に記載のインクジェットプリント装置。
【請求項５】
第１のグループのインク滴発生器６１は、プリントヘッド基板１１の長手方向に延びる第１の側面５１に隣接し、第２のグループのインク滴発生器６４は、プリントヘッド基板１１の長手方向に延びる第２の側面５２に隣接して配置されている、請求項２ないし４のいずれか１項に記載のインクジェットプリント装置。
【請求項６】
前記プリントヘッド基板１１と、インク滴発生器がその上にインク滴を放出する媒体とが、相対運動するようにする装置を更に備えてなる、請求項１、２、３または４のいずれか１項に記載のインクジェットプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的にインクジェットプリンティングに関し、より詳細には、プリントヘッド基板の大きさを低減するよう構成されたインク滴発生器(ink drop generator)のアレーとインク供給スロットとを有する、薄膜インクジェットプリントヘッドに関する。さらに詳細には、片面と両面の細長いインク供給チャネルを混ぜ合わせたプリントヘッド基板を備えたインクジェットプリント装置およびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリントの技術は、比較的よく開発されている。コンピュータのプリンタ、グラフィックスのプロッタ、およびファクシミリ等の市販品が、インクジェット技術と共に実施されて、プリント媒体を作成する。ヒューレット・パッカード社のインクジェット技術に対する寄与は、例えば、すべてその参照によって本明細書に組み込まれる、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  Ｊｏｕｒｎａｌ、Ｖｏｌ．３６，Ｎｏ．５（Ｍａｙ  １９８５）、Ｖｏｌ．３９，Ｎｏ．５（Ｏｃｔｏｂｅｒ  １９８８）、Ｖｏｌ．４３，Ｎｏ．４（Ａｕｇｕｓｔ  １９９２）、Ｖｏｌ．４３，Ｎｏ．６（Ｄｅｃｅｍｂｅｒ  １９９２）、およびＶｏｌ．４５，Ｎｏ．１（Ｆｅｂｒｕａｒｙ  １９９４）における様々な論文において説明されている。
【０００３】
一般的に、インクジェット画像は、インクジェットのプリントヘッドとして知られているインク滴発生装置が放出するインク滴をプリント媒体上に正確に配置することによって、形成される。通常、インクジェットのプリントヘッドは、プリント媒体表面の上方を横切る可動のプリントキャリッジ上に支持され、マイクロコンピュータ、またはその他の制御装置の命令に従って適切な時点でインク滴を噴出するように制御されており、インク滴を施すタイミングは、プリント中の画像の画素パターンに対応するようになっている。
【０００４】
典型的なヒューレット・パッカード社のインクジェットのプリントヘッドは、インクバリア層に取り付けられたオリフィス板内に正確に形成したノズルのアレーを含む。インクバリア層は、インク発射ヒータ抵抗器および該抵抗器を作動させる装置を含むプリントヘッド基板に取付けられている。上記インクバリア層は、関連するインク発射抵抗器の上方に配置されたインクチャンバを含むインクチャネルを画定する。そして、オリフィス板内のノズルは、関連するインクチャンバと整列している。インクチャンバと、プリントヘッド基板とオリフィス板のインクチャンバに隣接する部分とによって、インク滴発生器領域が形成されている。
【０００５】
プリントヘッド基板は通常、シリコン等の基板から成っており、基板の上には、薄膜インク発射抵抗器、該抵抗器を作動させる装置、および、プリントヘッドへの外部電気接続用に設けられた接合パッドへの相互接続も形成する、様々な薄膜層が形成されている。インクバリア層は通常ポリマー材料であり、このポリマー材料は、ドライフィルムとしてプリントヘッド基板に積層されており、光によって画定可能で(photodefinable)、紫外線によっても熱によっても硬化するように設計されている。スロット供給設計のインクジェットのプリントヘッドにおいては、インクは、１つまたはそれよりも多いインク槽から、基板内に形成された１つまたはそれよりも多いインク供給スロットを通って、様々なインクチャンバに供給される。
【０００６】
オリフィス板、インクバリア層およびプリントヘッド基板の物理的配置の一例が、上述のＨｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  Ｊｏｕｒｎａｌ，Ｆｅｂｒｕａｒｙ  １９９４の第４４頁に示されている。インクジェットのプリントヘッドの更なる例については、共にその参照によって本明細書に組み込まれる、本願の出願人に譲渡されている米国特許番号第４，７１９，４７７号および５，３１７，３４６号に説明されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
薄膜インクジェットのプリントヘッドについて考慮すべき事柄は例えば、用いるインク滴発生器および／またはインク供給スロットが多くなるにつれて、基板の大きさおよび／または基板の脆弱性が増大してしまう、ということである。従って、コンパクトで、かつインク滴発生器を多数有する、改良したインクジェットのプリントヘッドが、必要とされている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
開示する本発明は、プリントヘッド基板の両縁に隣接する第１および第２のインク滴発生器のアレーと、第１および第２のインク滴発生器のアレーよりも中央寄りの第３および第４のインク滴発生器のアレーと、第１のインク滴発生器のアレーに隣接する第１のインク供給スロットであって、第１のインク滴発生器のアレーが第１のインク供給スロットからのみインクを受け取る第１のインク供給スロットと、第２のインク滴発生器のアレーに隣接する第２のインク供給スロットであって、第２のインク滴発生器のアレーが第２のインク供給スロットからのみインクを受け取る第２のインク供給スロットと、第３のインク滴発生器のアレーと第４のインク滴発生器のアレーとの間の第３のインク供給スロットであって、第３および第４のインク滴発生器のアレーが第３のインク供給スロットからインクを受け取る第３のインク供給スロットとを有する、インクジェットのプリントヘッドに向けられている。
【０００９】
当業者であれば、以下の詳細な説明を図面と共に読めば、開示する本発明の利点および特徴を容易に理解されよう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下の詳細な説明、および図面において、同じ要素は同じ参照番号で示す。
【００１１】
図１および図２に、本発明を用いることができるインクジェットのプリントヘッドの概略斜視図を示す。各図は、正確な縮尺率で描いたものではない。このプリントヘッドは一般的に、（ａ）シリコン等の基板を備え、その上に様々な薄膜層を形成したプリントヘッド基板１１と、（ｂ）プリントヘッド基板１１上に配置したインクバリア層１２と、（ｃ）インクバリア層１２の上に薄層状に取り付けた、ノズル板（オリフィス板ともいう）１３とを含む。
【００１２】
プリントヘッド基板１１は、従来の集積回路技術によって形成され、内部に薄膜ヒータ抵抗器５６が形成されている。インクバリア層１２は、ドライフィルムで形成される。このドライフィルムは、熱および圧力によってプリントヘッド基板１１に積層され、光によって画定されて、内部にインクチャンバ１９およびインクチャネル２９が形成される。インクチャンバ１９とインクチャネル２９は、ヒータ抵抗器５６が形成される抵抗器領域の上方に配置される。プリントヘッド基板１１の両端には、外部電気接続と係合可能な金の接合パッド７４が配置されており、接合パッド７４は、インクバリア層１２で覆われてはいない。説明的な例として。インクバリア層１２の材料には、米国デラウェア州ウィルミントン市のイー・アイ・デュポン社から入手可能な「Ｐａｒａｄ」印のフォトポリマーのドライフィルム等の、アクリル樹脂をベースにしたフォトポリマーのドライフィルムが含まれる。同様のドライフィルムには、「Ｒｉｓｔｏｎ」印のドライフィルム等、他のデュポン製品や、他の化学メーカが製造するドライフィルムが含まれる。オリフィス板１３は例えば、ポリマー材料からなり、レーザ切断(laser ablation)によって内部にオリフィスが形成された、平らな基板である。このようなレーザ切断によるオリフィスの形成は、例えば、その参照によって本明細書に組み込まれる、本願の出願人に譲渡されている米国特許番号第５，４６９，１９９号において開示されているとおりである。オリフィス板はまた、ニッケル等のめっき金属を含んでもよい。
【００１３】
図３に示すように、インクバリア層１２におけるインクチャンバ１９は、より詳細には、それぞれのインク発射抵抗器５６の上方に配置されており、それぞれのインクチャンバ１９は、インクバリア層１２に形成されたチャンバ開口部に接続する壁によって画定されている。インクチャネル２９は、バリア層１２に形成された開口部によって、それぞれのインクチャンバ１９と一体的につながっている。図１、図２および図３は、例として、スロット供給のインクジェットのプリントヘッドを示す。このプリントヘッドにおいて、インクチャネル２９は、プリントヘッド基板１１内に形成されたインク供給スロット７２に向かって開いている。
【００１４】
ノズル板１３は、それぞれのインクチャンバ１９の上方に配置されたオリフィスまたはノズル２１を備えている。それぞれのインク発射抵抗器５６、関連するインクチャンバ１９、および関連するオリフィス２１が整列してインク滴発生器４０を形成している。
【００１５】
上記プリントヘッドは、インクバリア層１２と、それとは別個のノズル板１３とを有するものとして説明したが、本発明は、多数の露光工程で露光し現像した単一のフォトポリマー層を用いた一体的なインクバリア／ノズル構造を有する、プリントヘッドにおいても実施することができる、ということを理解されたい。
【００１６】
インク滴発生器４０は、基準軸Ｌに関して直角の方向に互いに間隔を置いて配置した４つの列状(columnar)のアレーすなわちグループ６１、６２、６３、６４として配置されている。それぞれのインク滴発生器グループのヒータ抵抗器５６は、基準軸Ｌの方向に略整列しており、ノズル２１、２１′、２１″は基準軸Ｌに沿って所定の中心間距離すなわちノズルピッチ（Ｐ１またはＰ２。本明細書において更に説明する。）を有する。２つのインク滴発生器グループ６１、６４がそれぞれ、プリントヘッド基板１１の対向する両縁５１、５２に隣接して配置されており、２つのインク滴発生器グループ６２、６３が、外側寄りのグループであるインク滴発生器グループ６１とインク滴発生器グループ６４との間の、中央寄りに配置されている。説明的な例として、プリントヘッド基板１１は長方形であり、その対向縁（対辺）５１、５２は、長手方向の縁であり、対向縁（対辺）５３、５４は、プリントヘッドの長さ寸法よりも短い幅方向の縁である。長手方向の縁５１、５２は、基準軸Ｌと平行であってもよい。使用にあたって、基準軸Ｌは、一般的に媒体前進軸と呼ばれるものと整列していてもよい。
【００１７】
それぞれのインク滴発生器グループのインク滴発生器４０は、略同一直線上にあるように示しているが、あるインク滴発生器グループのうちのいくつかのインク滴発生器４０が、例えば発射遅延を補償するために、その列の中心線からわずかにずれていてもよい。
【００１８】
それぞれのインク滴発生器４０がヒータ抵抗器５６を含む場合、ヒータ抵抗器５６は、インク滴発生器４０に対応するグループすなわちアレーになるよう配置される。便宜上、ヒータ抵抗器５６のアレーすなわちグループを、同じ参照番号６１、６２、６３、６４で呼ぶものとする。
【００１９】
外側寄りのグループ６１のインク滴発生器４０は、プリントヘッド基板１１の長手方向の縁５１に隣接しており、基準軸Ｌに沿った中心間距離（すなわちノズルピッチ）はＰ１である。長手方向の縁５２に隣接する外側寄りのグループ６４のインク滴発生器４０もまた、中心間距離はＰ１である。中央寄りのグループ６２のインク滴発生器４０の、基準軸Ｌに沿った中心間距離Ｐ２は、中心間距離Ｐ１とは異なっており、中央寄りのグループ６３のインク滴発生器４０もまた、中心間距離はＰ２である。言い換えれば、外側寄りのグループ６１、６４のそれぞれのインク滴発生器４０は、中央寄りのグループ６２、６３のそれぞれのインク滴発生器４０と比較して、基準軸Ｌに沿ってそのグループ内で互いの間隔がより狭くなっている。
【００２０】
説明的な例として、中心間距離Ｐ２は、中心間距離Ｐ１の２倍であり、中央寄りのグループ６２のインク滴発生器４０は、中央寄りのグループ６３のインク滴発生器４０に関して、基準軸Ｌに沿って互い違いに配置されており、中央寄りのグループ６２、６３のインク滴発生器の組み合わせ中心間距離ＰＣが、中心間距離Ｐ１と略等しくなるようになっている。より一般的には、中央寄りのグループ６２、６３を組み合わせたものの基準軸Ｌに沿った複合中心間距離ＰＣが、それぞれの外側寄りのグループ６１、６４の中心間距離すなわちノズル距離Ｐ１の整数倍になるように、中央寄りのグループ６２、６３のそれぞれのインク滴発生器４０の中心間距離Ｐ２を選択することができる。
【００２１】
インク滴発生器の上述の配置は、図１、図２および図３に示すようにスロット供給のみのプリントヘッドにおいて実施することも、図４に示すように縁供給およびスロット供給のプリントヘッドにおいて実施することもできる。すなわち、中央寄りのインク滴発生器グループ６２、６３は、同じインク供給スロット７２からインクを受け取り、従って同じカラーのインク滴を作成する。一方、外側寄りのグループ６１、６４は、異なるスロット７１、７３または異なる外側の縁５１、５２のどちらからインクを受け取ってもよく、外側寄りのインク滴発生器グループ６１、６４がそれぞれ、異なるカラーまたは同じカラーのインク滴を作成できるようになっている。説明的な例として、プリントヘッドの製造時に、中央寄りのグループ６２、６３のインク滴発生器４０の配置および／または整列が、外側寄りのグループ６１、６４のインク滴発生器４０の配置および／または整列ほど正確ではないのであれば、グループ６２、６３のインク滴発生器４０を、シアン・イエロー・マゼンタのカラーシステムにおけるイエローのように、眼の分解能においてドットサイズのしきい値が大きい色の滴を作成するように構成することができる。イエローのドットのドット配置エラーは目立ちにくいので、このようにして、ドット配置エラーが大きくなる傾向があるインク滴発生器によって、イエローのドットを作成する。
【００２２】
図１、図２および図３のプリントヘッドのプリントヘッド基板１１では、基準軸Ｌに関して直角な方向に互いに間隔を置いて、基準軸Ｌに対して整列して、インク供給スロット７１、７２、７３が形成されている。インク供給スロット７２は、インク滴発生器グループ６２とインク滴発生器グループ６３との間に配置されており、インクをこれらのインク滴発生器グループに供給する。インク供給スロット７１、７３はそれぞれ、インク滴発生器グループ６１とインク滴発生器グループ６４よりも中央寄りに配置されており、それぞれ、隣接するインク滴発生器グループ６１、６４のインク滴発生器４０のみにインクを供給する。すなわち、インク供給スロット７１は、外側寄りのインク滴発生器グループ６１と中央寄りのインク滴発生器グループ６２との間に配置されているが、プリントヘッド基板１１の縁５１に隣接する外側寄りのインク滴発生器グループ６１のみと液通している。同様に、インク供給スロット７３は、インク滴発生器グループ６４とインク滴発生器グループ６３との間に配置されているが、プリントヘッド基板１１の縁５２に隣接するインク滴発生器グループ６４のみと液通している。言い換えれば、インク供給スロット７２は両縁すなわち両面の供給インクスロットであり、外側寄りのインク供給スロット７１、７３はそれぞれ、片縁すなわち片面の供給インクスロットである。
【００２３】
図１に示すように、プリントヘッド基板１１は更に、横方向に最も外側のインク供給スロット７１と中央寄りのインク滴発生器グループ６２との間に配置された第１の回路領域８１と、他方の横方向に最も外側のインク供給スロット７３と中央寄りのインク滴発生器グループ６３との間に配置された第２の回路領域８２とを含む。第１の回路領域８１は、中央寄りのインク滴発生器グループ６２用の駆動回路（例えば、駆動トランジスタおよび／または相互接続ライン）に利用でき、第２の回路領域８２は、中央寄りのインク滴発生器グループ６３用の駆動回路に利用できる。
【００２４】
次に図４を参照して、インク滴発生器４０の上述のレイアウトを、縁供給およびスロット供給のプリントヘッドにおいて実施することができる。外側寄りのインク滴発生器グループ６１、６４内へと通じるインクチャネル１９は、プリントヘッド基板１１の長手方向の縁５１、５２に向かって開いている。縁供給のプリントヘッドの例は、その参照によって本明細書に組み込まれる、本願の出願人に譲渡されている米国特許番号第５，６０４，５１９号、第５，６３８，１０１号および第３，５６８，１７１号に開示されている。中央寄りのインク滴発生器グループ６２、６３は、両者の間に配置されたインク供給スロット７２からインクを受け取る。
【００２５】
開示したインクジェットのプリントヘッドのインク滴発生器のレイアウトと、インクジェットのプリントヘッドのインク供給スロットのレイアウトとによって、プリントヘッド基板の脆弱性が好ましく回避され、強固でコンパクトなプリントヘッド基板が提供される。それは、プリントヘッド基板の縁５１、５２とスロット７１、７３との間の構造、およびスロット７１、７２、７３の間の構造があるからである。
図５を特に参照して、プリントヘッド基板１１のレイアウトは更に、プリントヘッドをプリントカートリッジ本体９０の岬領域(haedland area)９１（図６）に取り付けるのに最適のインタフェース領域８３を、プリントヘッド基板１１の下側に備えている。インタフェース領域８３は、より詳細には、プリントヘッドをプリントカートリッジ本体９０の岬領域９１に取り付けるのに利用する接着剤と接触できる、プリントヘッド基板１１の下側の領域である。インタフェース領域（インターフェースパターンともいう）８３は、より詳細には、互いに近接する細長い閉ループを備える。これらの閉ループはそれぞれ、プリントヘッド基板１１の下面上のスロット７１、７２、７３の開口部を取り囲んでいる。
図６に示すように、プリントカートリッジ９０の岬領域９１は、より詳細には、インクスロット９３を取り囲み、プリントヘッド基板１１の下側のインタフェースパターン８３に整合しており、プリントヘッド基板１１の下側に接着剤によって取り付けられる、フランジ９５を含む。例えば、岬領域９１のフランジ９５上に接着剤のビードが形成され、次に、インタフェースパターン８３が岬９１のフランジ９５と整列した状態で、プリントヘッドを岬９１上に押しつける。このようにして、カートリッジ本体９０のインクスロット、接着剤およびプリントヘッドのインク供給スロットが、プリントカートリッジ本体９０内の槽からインクジェットのプリントヘッドのインクチャネルにインクを運ぶそれぞれの管路を、効果的に形成する。
【００２６】
図７に、上述のプリントヘッドを用いることができるインクジェットプリント装置２０の一例の概略斜視図を示す。インクジェットプリント装置２０は、シャシ１２２を含む。このシャシ１２２は、通常成形のプラスチック材料でできた、ハウジングすなわち封入容器１２４によって取り囲まれている。シャシ１２２は、例えばシートメタルで形成されており、垂直パネル１２２ａを含む。プリント前のプリント媒体を保管しておく送りトレイ１２８を含むプリント媒体取り扱いシステム１２６によって、プリント媒体のシートがプリントゾーン１２５を通って個別に送られる。プリント媒体は、紙、カード用紙、透明シート、マイラー等、いかなるタイプのプリント可能なシート材料であってもよいが、便宜上、図示の実施形態においては、プリント媒体として紙を用いるものとして説明する。ステッパモータによって駆動される駆動ローラ１２９を含む、従来技術のモータで駆動する一連のローラを用いて、プリント媒体を送りトレイ１２８からプリントゾーン１２５内に動かしてもよい。プリント後、駆動ローラ１２９はプリントしたシートを一対の格納式出力乾燥ウイング部材１３０上に送る。ウイング部材１３０は、プリント後のシートを受け取るように伸ばした状態で図示してある。ウイング部材１３０は、新しくプリントしたシートを、出力トレイ１３２において乾燥させる前にプリントしたシートの上方で、短時間保持する。ウイング部材１３０はその後、曲線状の矢印１３３で示すように枢転して両側に格納され、その新しくプリントしたシートを出力トレイ１３２内に落とす。プリント媒体取り扱いシステム１２６は、摺動長さ調節アーム１３４および封筒送りスロット１３５等、レターサイズ、リーガルサイズ、Ａ４サイズ、封筒等を含む異なるサイズのプリント媒体に対応する、一連の調節機構を含んでもよい。
【００２７】
図７のプリント装置は更に、マイクロプロセッサとして概略的に示す、シャシの垂直パネル１２２ａの後ろ側に支持されたプリント回路基板１３９上に配置された、プリンタ制御装置１３６を含む。プリンタ制御装置１３６は、パーソナルコンピュータ等のホスト装置（図示せず）から命令を受け取って、プリンタの動作を制御する。制御するプリンタの動作は、プリントゾーン１２５を通るプリント媒体の前進、プリントキャリッジ１４０の動き、およびインク滴発生器４０への信号の印加等である。
【００２８】
プリントキャリッジの摺動ロッド１３８は、長手方向の軸がキャリッジ走査軸に平行であり、シャシ１２２に支持されていて、プリントキャリッジ１４０をサイジング可能に(sizeably)支持し、往復運動するように横断して動く、すなわちキャリッジ走査軸に沿って走査する、ようにする。プリントキャリッジ１４０は、第１および第２の取り外し可能なインクジェットのプリントヘッドのカートリッジ１５０、１５２（それぞれ、「ペン」、「プリントカートリッジ」、または「カートリッジ」と呼ぶことがある）を支持する。プリントカートリッジ１５０、１５２はそれぞれ、略下向きのノズルを有するプリントヘッド１５４、１５６を含む。ノズルは、インクを略下向きに、プリント媒体のうちのプリントゾーン１２５内にある部分の上に噴出する。プリントカートリッジ１５０、１５２は、より詳細には、クランプレバー、ラッチ部材、またはふた１７０、１７２を含む、ラッチ機構によって、プリントキャリッジ１４０内にクランプされている。
【００２９】
適切なプリントキャリッジの説明的な例は、その参照によって本明細書に組み込まれる、本願の出願人に譲渡されている、代理人整理番号第１０９４１０３６号である１９９６年１１月２６日出願の米国特許出願番号第０８／７５７，００９号のＨａｒｍｏｎ等において、開示されている。
【００３０】
参考のために、プリント媒体は、媒体軸に沿ってプリントゾーン１２５を通って前進する。この媒体軸は、下方にあってカートリッジ１５０、１５２のノズルが横切るプリント媒体の部分の接触線に平行である。図７に示すように、媒体軸とキャリッジ軸とが同一平面上に配置されている場合には、両者は互いに垂直である。
【００３１】
プリントキャリッジ１４０の後ろの非回転機構は、例えばシャシ１２２の垂直パネル１２２ａと一体的に形成されている水平方向に配置された非枢転バー１８５とかみ合って、プリントキャリッジ１４０が摺動ロッド１３８を中心にして前方へ枢転しないようにしている。
【００３２】
説明的な例として、プリントカートリッジ１５０はモノクロのプリントカートリッジであり、プリントカートリッジ１５２は、本明細書の教示に従ったプリントヘッドを用いる、３色のプリントカートリッジである。
【００３３】
プリントキャリッジ１４０は、従来技術の方法で駆動することができる無端ベルト１５８によって、摺動ロッド１３８に沿って駆動される。直線状のエンコーダの細長片１５９を利用して、例えば従来技術に従って、キャリッジ走査軸に沿ったプリントキャリッジ１４０の位置を検出する。
【００３４】
本発明の具体的な実施形態を上で説明し例示したが、当業者であれば、特許請求の範囲で規定する本発明の範囲および精神から逸脱することなく、様々な変形および変更を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  正確な縮尺率で描いたものではない、本発明を用いるインクジェットのプリントヘッドのレイアウトの概略平面図である。
【図２】  図１のインクジェットのプリントヘッドの、一部を破断して示す概略斜視拡大図である。
【図３】  正確な縮尺率で描いたものではない、図１のインクジェットのプリントヘッドの概略部分平面拡大図である。
【図４】  正確な縮尺率で描いたものではない、本発明を用いる他のインクジェットのプリントヘッドの概略部分平面拡大図である。
【図５】  正確な縮尺率で描いたものではない、接着剤の接触領域を示す、図１のインクジェットのプリントヘッドのプリントヘッド基板の概略底面図である。
【図６】  正確な縮尺率で描いたものではない、図１または図３のインクジェットのプリントヘッドを取り付けることができる岬領域を含む、プリントカートリッジの概略斜視図である。
【図７】  正確な縮尺率で描いたものではない、本発明のプリントヘッドを用いたプリン
タの一部を破断して示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１１  薄膜基礎構造（プリントヘッド基板）
５１  縁（第１の長手方向の側縁）
５２  縁（第２の長手方向の側縁）
６１  外側寄りのインク滴発生器グループ（第１のグループのインク滴発生器）
６２  中央寄りのインク滴発生器グループ（第３のグループのインク滴発生器）
６３  中央寄りのインク滴発生器グループ（第４のグループのインク滴発生器）
６４  外側寄りのインク滴発生器グループ（第２のグループのインク滴発生器）
７１  第１のインク供給スロット
７２  第３のインク供給スロット
７３  第２のインク供給スロット
８１  第１の回路領域
８２  第２の回路領域
【図１】
0004125495.tif 000002
【図２】
0004125495.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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