(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面印刷機能を有し、端末装置から節約モードが指定されて印刷データが送られたとき、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかに記録紙の印刷領域の右端を越えている部分がある場合、両面印刷を選択して、印刷領域の右端を越えている部分のデータを、記録紙の印刷領域の右端を越えているデータのなかで記録紙の表面に印刷したデータと副走査方向が同じになるように記録紙の裏面に印刷することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パーソナルコンピュータや通信回線から入力した文書や画像を記録紙に印刷する印刷方法、特に記録紙の節約に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）等からプリンタ装置に入力して記録紙に印刷する文書には、種々の形式の文書や画像が含まれている。このように種々の形式の文書等をプリンタ装置で印刷する場合、記録用紙の選択ミスや印刷領域の相違から、記録紙に印刷した文書等の右端が記録紙に印刷領域を越える場合が生じる。また、記録紙の両面に印刷した場合、表面と裏面で副走査方向がずれる場合も生じる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように記録用紙の選択ミスや印刷領域の相違から、記録紙に印刷した文書等の右端が記録紙に印刷領域を越える場合、印刷領域を越えた文書を改行して印刷するため桁ずれが生じ、印刷する頁数が増えて記録紙の使用量が多くなってしまう。また、両面印刷したときに、表面と裏面で副走査方向がずれると、印刷した文書が見難くなってしまう。
【０００４】
この発明は係る短所を改善し、見易い文書等を印刷するとともに使用する記録紙を低減することができる印刷方法を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る印刷方法は、両面印刷機能を有し、端末装置から節約モードが指定されて印刷データが送られたとき、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかに記録紙の印刷領域の右端を越えている部分がある場合、両面印刷を選択して、印刷領域の右端を越えている部分のデータを、記録紙の印刷領域の右端を越えているデータのなかで記録紙の表面に印刷したデータと副走査方向が同じになるように記録紙の裏面に印刷することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の画像形成装置１のエンジンの構成図である。画像形成装置１は複写機能とプリンタ機能とファクシミリ機能を有し、画像形成ユニット２の下部に記録紙を収納した２段の給紙トレイ３ａ，３ｂが設けられ、上部に読取ユニット４を有する。給紙トレイ３ａ，３ｂは給紙ローラ５ａ，５ｂを有しており、給紙ローラ５ａ，５ｂにより給紙トレイ３ａ，３ｂ内に積載された記録紙を１枚ずつ給紙する。給紙ローラ５ａ，５ｂの下流側近傍は合流して縦搬送経路６が形成されている。縦搬送経路６には、搬送ローラ７，８と、感光体ドラム９及び光学ユニット１０を有する画像形成部１１と、定着部１２が配置されている。この縦搬送経路６の下流端には排紙ローラ１３が設けられ、画像を形成した記録紙を排紙部１４に搬送する。また、縦搬送経路６の外側には、支軸１５を支点として回転方向に開閉可能な手差しトレイ１６が設けられている。この画像形成ユニット２の側面で支軸１５の上部近傍には手差し給紙を行うための給紙口が設けられ、両面ユニット１７と共通に用いられる搬送経路である共通搬送経路２０が搬送ローラ７と搬送ローラ８の間で縦搬送経路６と合流している。そして手差しトレイ１６を水平に開放したときに手差し給紙が可能となり、手差しトレイ１６にセットした記録紙は共通搬送経路２０から縦搬送経路６に搬送される。
【０００９】
給紙ユニット３ａ，３ｂあるいは手差しトレイ１６から給紙された記録紙は画像形成部１１に搬送される。画像形成部１１は、光学ユニット１０により感光体ドラム９に書き込まれて形成された静電潜像を現像し、現像した画像を記録紙に転写する。定着部１２は画像が転写された記録紙に熱及び圧力を加えて画像を定着する。画像が定着された記録紙は排紙ローラ１３から排紙部１４に排出される。両面ユニット１７は装置本体２の外側部に設置され、記録紙の両面に画像を形成するときは、片面に画像を形成した記録紙を画像形成ユニット２の上部に設けた搬送ローラ１８によりスイッチバック経路１９に送り、スイッチバック経路１９から両面ユニット１７を介して再び縦搬送経路６に記録紙を搬送する。
【００１０】
この画像形成装置１のプリンタコントローラ２１は、図２のブロック図に示すように、ホスト装置２２との間で制御信号とデータやステータス信号を授受するホストインタフェース２３と、装置全体の動作を管理するＣＰＵ２４と、ＣＰＵ２４の処理プログラムを記憶したＲＯＭ２５と、ＣＰＵ２４のワークメモリやホスト装置２２から送られたデータを一時格納したり、イメージ展開した画像データを格納するＲＡＭ２６と、電源をオフにしたときにデータを保持するＮＶＲＡＭ２７と、印字に使用される数種の書体を保持しているフォントＲＯＭ２８と、エンジン３３の制御信号を送り、エンジン３３からステータス信号を入力するエンジンインタフェース２９と、動作条件等を入力するとともに動作状態を表示する操作パネル３４と制御信号を授受するパネルインタフェース３０と、通信回線にと接続するネットワークインタフェース３１と、外部記憶媒体であるハードディスク３５との間でデータやプログラムを授受するディスクインタフェース３２を有する。
【００１１】
この画像形成装置１でホスト装置２２から送られた印刷データを印刷するときの動作を図３のフローチャートを参照して説明する。
【００１２】
ホスト装置２２は、作製した文書や画像を画像形成装置１を使用して印刷するとき、印刷データとともに節約モードで印刷するかどうかと、節約モードで印刷する場合、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかで記録紙の印刷領域の右端を越えているデータを両面印刷で印刷するか片面印刷で印刷するかを制御信号で指定する。
【００１３】
この制御信号とともにホスト装置２２から送られた印刷データを印刷するとき、ＣＰＵ２４は節約モードが指定されているかどうかを判定し（ステップＳ１）、節約モードが指定されていない場合、通常の片面印刷で印刷データを記録紙に印刷する（ステップＳ２）。また、ホスト装置２２から節約モードが指定されると（ステップＳ１）、ＣＰＵ２４は記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかに記録紙の印刷領域の右端を越えているデータがあるかどうかを判断し（ステップＳ３）、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかに記録紙の印刷領域の右端を越えているデータがない場合は、片面印刷を選択して、記録紙の表面に印刷させる（ステップＳ８）。
【００１４】
また、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかに記録紙の印刷領域の右端を越えているデータがあり、両面印刷が指定されている場合は（ステップＳ４）、両面印刷を選択し（ステップＳ５）、１頁分の印刷データのなかで記録紙の印刷領域内の印刷データだけを記録紙の表面に印刷し（ステップＳ６）、１頁分の印刷データのなかで記録紙の印刷領域の右端を越えているデータを、その記録紙の裏面に印刷する（ステップＳ７）。この記録紙の裏面に印刷する位置は、１頁分の印刷データのなかで記録紙の印刷領域の右端を越えているデータのなかで記録紙の表面に印刷したデータと副走査方向が同じになるように印刷する。
【００１５】
このようにして記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかに記録紙の印刷領域の右端を越えているデータを欠落することなしに印刷できるとともに、印刷領域の右端を越えているデータがどの部分であるかを明確にすることができる。さらに、印刷領域分の右端を越えているデータの分を改行して印刷すると、１頁分の印刷データを２枚の記録紙に印刷する必要があるが、記録紙の印刷領域の右端を越えているデータを、記録紙の裏面に印刷することにより、１頁分の印刷データを１枚の記録紙に印刷することができ、記録紙の使用量を低減することができる。また、このように記録紙の裏面に印刷した部分の最初の部分と、その部分が連結する表面に印刷した部分の最後の部分とを特定するマーク等を印刷したり、その部分の色を変えるようにすると、どの部分が印刷領域の右端を越えているかをより明確にすることができる。
【００１６】
１頁分の印刷データを印刷した後、片面印刷を選択し（ステップＳ８）、印刷データがある場合は引き続いて印刷を続行する（ステップＳ９）。また、節約モードで、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかで記録紙の印刷領域の右端を越えているデータを片面印刷で印刷することが指定されている場合は（ステップＳ３，Ｓ４）、記録紙の印刷領域の右端を越えている印刷データのなかで印刷領域内の印刷データを記録紙の表面に印刷した後、印刷領域の右端を越えている部分を改行して、先に印刷した部分と右端を揃えて、記録紙の表面に印刷する。このようにして記録紙の印刷領域の右端を越えているデータがあることを明確にすることができる。
【００１７】
前記説明では記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかで記録紙の印刷領域の右端を越えているデータがある場合、右端を越えているデータを記録紙の裏面に印刷する場合について説明したが、節約モードで、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかで記録紙の印刷領域の右端を越えているデータがある場合、直ちに両面印刷を選択して、右端を越えているデータを改行して印刷し、記録紙の１頁分を超える印刷データを、その記録紙の裏面に印刷しても良い。
【００１８】
【発明の効果】
この発明は以上説明したように、両面印刷機能を有し、端末装置から節約モードが指定されて印刷データが送られたとき、記録紙の１頁分に印刷する印刷データのなかに記録紙の印刷領域の右端を越えている部分がある場合、両面印刷を選択して、印刷領域の右端を越えている部分のデータを、記録紙の印刷領域の右端を越えているデータのなかで記録紙の表面に印刷したデータと副走査方向が同じになるように記録紙の裏面に印刷することにより、記録紙の使用量を低減することができるとともに印刷領域の右端を越えている部分を見やすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の画像形成装置のエンジンの構成図である。
【図２】プリンタコントローラの構成を示すブロック図である。
【図３】節約モードの印刷動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１；画像形成装置、２；画像形成ユニット、１７；両面ユニット、
２１；プリンタコントローラ、２２；ホスト装置、２４；ＣＰＵ。
【図１】
0004105462.tif 000002
【図２】
0004105462.tif 000003
【図３】
0004105462.tif 000004