(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
釣糸が巻かれたリールが装着される中通し竿であって、
内部に釣糸を挿通する釣糸通路と、この釣糸通路の周壁面に、所定の間隔で一体成形された凹部とが設けられた竿体と、
前記釣糸通路に形成された前記凹部に配置されるリング状部材であり、前記リールからの釣糸が挿通されて導かれる複数の形状記憶合金製のガイドとを備え、
前記形状記憶合金は、常温で超弾性を有し、
前記ガイドの外周に嵌め込まれ、前記ガイド挿入時に、前記周壁面を損傷させないようにするための弾性体製のリングカバーをさらに備えている、
ことを特徴とする釣竿。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、釣竿、特に、リールによってライン（釣糸）の長さを調整するリール竿に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の釣竿は、例えば、カーボンファイバ（炭素繊維）等の強化繊維からなる筒状の竿体と、竿体の竿元側に取り付けられたリールと、竿体の外周に設けられた複数のガイドとを有している。そして、ラインはリールから各ガイドに導かれ穂先に設けられたトップガイドから導出される。
【０００３】
また、釣糸を挿通する釣糸通路を竿体内部に有する中通し竿にあっては、リールからのラインは、竿体外周部に設けられた糸導入孔より竿体内部の釣糸通路に導かれ、穂先の開口部から外部に導出される。そして、釣糸通路の内周面にリング状のガイド、または螺旋状のガイドを設けて、釣糸と釣糸通路周壁面の接触面積を減少させてラインの滑動抵抗を抑えている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ガイドはラインの滑動を支える部材であり、第１にラインと擦れあっても損傷しにくい対摩耗性に富むことが求められる。また第２に、キャスティングや持ち運びの容易性を考慮すると、釣竿全体として軽量であることが好ましいので、ガイド自体も軽量であることが必要である。
【０００５】
しかし、従来の釣竿のガイドは、スチール，チタン等の金属製やセラミック製のものが一般的であり、要求される性質を全て十分に満足しているとは言い難い。 例えば、従来のスチール製のガイドでは、ラインにかかる大きな力を受け止めるために、ガイドの線径を十分に太く成形しガイド全体に剛性を持たせて強度を維持している。このため、ガイドの重さが重くなってしまい、釣竿全体の重量化を招いている。
【０００６】
本発明の課題は、全体として軽量化可能な釣竿を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の別の課題は、損傷しにくいガイドを有する釣竿を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明で用いる形状記憶合金とは、常温でマルテンサイト点（変質温度）を超えており超弾性を有する金属であって、例えば、Ｎｉ−Ｔｉ合金，Ｃｕ−Ｚｎ合金等を例示できる。
【０００９】
発明１に係る釣竿は、釣糸が巻かれたリールが装着される中通し竿であって、内部に釣糸を挿通する釣糸通路と、この釣糸通路の周壁面に、所定の間隔で一体成形された凹部とが設けられた竿体と、前記釣糸通路に形成された前記凹部に配置されるリング状部材であり、前記リールからの釣糸が挿通されて導かれる複数の形状記憶合金製のガイドと、を備え、前記形状記憶合金は、常温で超弾性を有し、前記ガイドの外周に嵌め込まれ、前記ガイド挿入時に、前記周壁面を損傷させないようにするための弾性体製のリングカバーをさらに備えていることを特徴とする。
【００１０】
この場合には、ラインからガイドに強い力が加わると、形状記憶合金製ガイドは形状記憶合金の特徴である超弾性により幾分屈曲する。ラインとの接触の際、ガイド自体の剛性によってラインを支えるのではなく、形状記憶合金の有する超弾性を利用した復元性を利用してラインを支えるので、ラインとの接触により損傷するのが抑えられる。また、形状記憶合金はそれ自体対摩耗性に富むため、ラインとの接触による損傷を抑えられる。さらに、十分な剛性を持たせるべくガイドの線径を太くする必要がなくなりガイドを軽量化できるので、結果として竿全体の重さを軽量化でき、キャスティング性能が向上し、持ち運びも容易になる。
【００１１】
なお、形状記憶合金は錆びにくいので、水に濡れたラインが接触してガイドに水分が付着しても容易に錆びることはない。
【００１７】
【実施の形態】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について図面を参照しつつ説明する。本発明の第１実施形態を採用した釣竿１は、図１に示すように、竿体１０と、竿体１０の外周に配置される複数のガイド１１と、竿体１０の中央より竿元側の外周に配置される前グリップ１２と、手元側端部に配置された竿元グリップ１３とを有している。そして前グリップ１２と竿元グリップ１３との間には、釣糸３０を巻回するリール３１が装着されている。
【００１８】
この竿体１０は、例えば、炭素繊維の強化繊維に樹脂を含浸させたシート状プリプレグをマンドレルに巻回して成形された穂先側先端が細いテーパ状でかつ筒状のものである。前グリップ１２は、穂先側先端がやや小径の先細りテーパ状の円筒部材である。前グリップ１２は竿体１０の周面に嵌め込まれた硬質の筒体（図示せず）と一体成形されており、弾性体のペレットを射出成形や押し出し成形することで得られる。この弾性体としては、ウレタンゴム等のゴム系弾性体やアクティマー（商標），レオストマー（商標）等のスチレンブロック共重合体系熱可塑性弾性体等を用いることができる。また、竿元グリップ１３は、竿体１０の竿尻に嵌め込まれ接着剤で接着された蓋付き円筒形部材である。
【００１９】
ガイド１１は、図２に示すように、ライン３０が挿通される輪状のリング部２０と、リング部２０からのその径方向外方に延びリング部２０を支持する柱状部２１と、柱状部２１の一端をほぼ９０度折り曲げて形成された固定部２２とを有している。そして、これらリング部２０，柱状部２１，固定部２２は形状記憶合金であるＴｉ−Ｎｉ合金材から一体成形されている。ガイド１１は、竿体１０の所定の位置の外周面上に固定部２２を密着させた状態で接着され、さらに固定部２２と竿体１０の外周面とを覆うようにパイプ状部材２３が設けられている。そして、パイプ状部材２３をかしめることにより、ガイド１１は竿体１０に固定されている。
【００２０】
このように構成された釣竿１では、リール３１から引き出されたライン３０は、竿元側のガイド１１から、各ガイド１１のリング部２０を挿通するように穂先側に順次導かれている。ライン３０の穂先側先端に設けられているジグ（仕掛け）（図示せず）に魚がかかりライン３０に大きく力が加えられた場合、ライン３０を支持してその力を直接受ける部材はガイド１１である。このガイド１１は、ライン３０から力を受けると、形状記憶合金の特徴である超弾力性によってライン３０から受ける力に応じて幾分屈曲する。例えば、ライン３０から竿体１０方向に力がかかった場合には、図３（ａ）に示すように、ガイド１１は竿体１０方向に幾分屈曲する。そして、ライン３０からの受ける力が弱まり、または力を受けなくなった場合、さらにライン３０から竿体１０と逆方向に力がかかった場合には、ガイド１１は形状記憶合金の超弾力性によって、図３（ｂ）に示すように元の形状に戻る。
【００２１】
以上のように、本発明の第１実施形態を採用した釣竿１では、超弾力性を有する形状記憶合金を用いたガイド１１を有しているので、ライン３０との接触によってガイド１１が損傷するのを抑えることができる。また、形状記憶合金は対摩耗性に優れているので、摩耗によってガイド１１が損傷するのを抑えられる。さらに、超弾力性を有する形状記憶合金製ガイドがラインから受ける力に応じて屈曲するので、剛性を持たせるべくガイド１１の線径を太くする必要がないので、ガイド１１を軽量化でき、竿全体を軽量化できる。
【００２２】
なお、形状記憶合金は錆びにくい性質を有しているので、ガイド１１がさびついてしまうことも抑えられる。
【００２３】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態について、図面を参照しながら説明する。本発明の第２実施形態を採用した中通し竿２は、図４に示すように、竿体４０と、竿体４０の中央より竿元側の外周に配置される前グリップ４２と、手元側端部に配置された竿元グリップ４３とを有している。そして前グリップ４２と竿元グリップ４３との間には、釣糸３０を巻回するリール３１が装着されている。
【００２４】
この竿体４０は、第１実施形態と同様に、穂先側先端が細いテーパ状でかつ筒状の部材であり、竿元側にライン３０の導入孔４４を有し、穂先側先端に管状の釣糸案内部４５を有している。また、図５に示すように、竿体４０は内部に釣糸通路４６を有しており、螺旋状のガイド４７が釣糸通路４６の内周面に沿って配置されている。このガイド４７はＴｉ−Ｎｉ合金からなる形状記憶合金製部材である。
【００２５】
この中通し竿２では、リール３１から引き出された釣糸３０は、導入孔４４から竿体４０の内の釣糸通路４６に導入され、釣糸案内部４５から外部に引き出される。なお、その他の構成は第１実施形態と同様であり、説明を省略する。続いて、第２実施形態に係る中通し竿２の製造方法を説明する。
【００２６】
まず、竿体４０を周知の方法で製造する。周知の方法として具体的には以下のような製造方法が例示できる。マンドレルの外周にワックス等の離型材を塗布し、この外周面にポリプロピレン樹脂製の離型テープを巻回する。そして、さらに離型テープの外周面に複数のプリプレグ層を巻回する。これら複数のプリプレグ層は炭素繊維などの強化繊維を樹脂に含浸させたシート状のプリプレグを細いテープ状にしたプリプレグテープである。複数のプリプレグ層を配置した後、さらにその外周面にポリエチレンテレフタレートやポリプロピレンから成る保護用テープを巻回して竿素材を得る。この竿素材を焼成し、マンドレルを抜き取って、保護用テープ，離型テープを順次剥離して釣糸通路４６を有する竿体４０を製造する。
【００２７】
一方、螺旋状にＴｉ−Ｎｉ合金を成形したガイド４７を別途製造する。このガイド４７の外径は釣糸通路４６の内径に一致している。そしてガイド４７の両端から軸方向に引張力をかけて直線状の部材に変形させる。Ｔｉ−Ｎｉ合金製ガイド４７は、変形した状態でマルテンサイト点より低い温度環境におかれると、弾性にひずみが引き延ばされた状態で拘束されてしまい、永久弾性ひずみとして残る。即ち、図６（ａ）に示すように、直線状の形状のままで固定されてしまう。
【００２８】
直線状部材となったガイド４７は容易に釣糸通路４６に挿入することができる。そして、挿入後にマルテンサイト点より温度を上昇させると、図６（ｂ）に示すように、永久弾性ひずみが解放されてガイド４７は元の螺旋状の形状に復元し、釣糸通路４６の内周面に合致し固定される。以上のように構成された中通し竿２では、第１実施形態と同様の作用，効果を得ることができる。さらに、螺旋状のガイド４７を直線状の形状に変形させて固化し、釣糸通路４６に挿入して固定することができるので、容易にガイド４７を釣糸通路４６に配置することができる。さらに、ガイド４７を一部品として保管する場合、広いスペースを必要とせず容易に保管できる。
【００２９】
［第３実施形態］
以下、本発明の第３実施形態について、図面を参照しつつ説明する。本発明の第３実施形態を採用した中通し竿３は、螺旋状のガイド４７に変えてリング状ガイド５７が設けられている点において第２実施形態と相違するので、この相違点についてのみ説明する。
【００３０】
図７及び図８に示すように、第３実施形態を採用した中通し竿３は、釣糸通路５６を竿体５０の内部に有している。そして、釣糸通路５６の周壁面には所定の間隔で竿体５０と一体成形された凹部５０ａが設けられており、凹部５０ａとそれ以外の周壁面との段差を利用して、凹部５０ａには複数のリング状のガイド５７が固定されている。このガイド５７は、Ｔｉ−Ｎｉ合金からなる形状記憶合金製部材である。また、ガイド５７の外周には、例えば、ポリウレタンゴム等の弾性体製リングカバー５８が設けられている。
【００３１】
続いて、第３実施形態に係る中通し竿３の製造方法を説明する。まず、竿体５０を周知の方法で製造する。従来の方法として具体的には以下のような製造方法が例示できる。マンドレルの外周にワックス等の離型材を塗布し、この外周面にポリプロピレン樹脂製の離型テープを巻回する。その外周面の所定の箇所に凹部５０ａを形成する凹部形成テープを巻回し、この凹部形成テープと凹部形成テープとの間に第１プリプレグ層を巻回する。これによりマンドレル表面が凹部形成テープと第１プリプレグ層とによって同一周面となるようにする。そして、さらに凹部形成テープと第１プリプレグ層との外周面に複数の他のプリプレグ層を巻回し、その外周に保護用テープを巻回して竿素材を得る。このようにして得た竿素材を焼成した後、マンドレルを抜き取って、保護用テープ，凹部形成テープ，離型テープを順次剥離して周壁面に凹部５０ａを有する釣糸通路５６を備えた竿体５０を製造する。その後、釣糸通路５６の所定の内径に合致するように形成したリング状のガイド５７にリングカバー５８をはめ込み、このガイド５７を釣糸通路５６内に挿入して所定の凹部５０ａに固定する。この際、リングカバー５８の弾力性により釣糸通路５６の周壁面を損傷することはない。
【００３２】
以上のように構成された中通し竿３では、第１実施形態と同様の作用，効果を得ることができる。
【００３３】
［第４実施形態］
以下、本発明の第４実施形態について図面を参照しつつ説明する。本発明の第１実施形態を採用したフライロッド４は、図９に示すように、竿体６０と、竿体６０の外周に配置される複数のスネークガイド６１と、竿体６０の竿元側の外周に配置されるグリップ６２とを有している。そしてグリップ６２の竿先側には、釣糸３０を巻回するリール３１が装着されている。
【００３４】
グリップ６２は、穂先側先端がやや小径の先細りテーパ状の円筒部材である。グリップ６２は竿体６０の周面に嵌め込まれた硬質の筒体（図示せず）と一体成形されており、例えば、メイプル材，コルク材等の木材を成形加工したものである。スネークガイド６１は、図１０に示すように、Ｔｉ−Ｎｉ合金の線材を螺旋状に１回転させたものである。そしてスネークガイド６１はその端部６１ａを竿体６０の所定の位置の外周面上に密着させた状態で接着されており、さらに竿体６０と端部６１ａを外周からパイプ状の固定部材７０で覆われて固定されている。
【００３５】
なお、その他の構成は、第１実施形態と同様であり説明を省略する。以上のように構成されたフライロッド４は、第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。さらに、特に軽いガイドが必要とされるフライロッド４では十分に竿全体の重さを軽くすることができる。
【００３６】
［その他の実施形態］
（ａ）形状記憶合金としては、Ｃｕ−Ｓｎ，Ｃｕ−Ｚｎ，Ｎｉ−Ａｌ等の合金を用いることもできる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明に係る釣竿によれば、形状記憶合金製のガイドを有しているので、全体として軽量化可能な釣竿を提供できる。また、ガイドの損傷を抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を採用した釣竿の全体図。
【図２】図１のリングの拡大図。
【図３】ラインに力が加わった場合のリングの状態（ａ）と、力が加わっていない場合のリングの状態（ｂ）を示す図。
【図４】本発明の第２実施形態を採用した中通し竿の全体図。
【図５】図４の竿体の断面図。
【図６】マルテンサイト点より低い温度環境でリングを挿入した状態（ａ）と、マルテンサイト点より高い温度環境でリングの形状を復元した状態（ｂ）を示す図。
【図７】本発明の第３実施形態を採用した中通し竿の竿体の断面図。
【図８】図７のVIII−VIII断面図。
【図９】本発明の第４実施形態を採用したフライロッドの全体図。
【図１０】図９のスネークガイドの拡大図。
【符号の説明】
１０，４０，５０，６０ 竿体
２０，５７ ガイド
３０ ライン
３１ リール
４７ 螺旋状ガイド
６１ スネークガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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