(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
その上面円および底面円の中心点間を結ぶ線分を回転軸として回転駆動される円柱体または円筒体と、
前記円柱体または円筒体の外周面を覆い、メダル押し出し排出部を備える外壁部材と、
前記円柱体または円筒体の外周面に形成された単一または複数のメダル溝であって、メダルの表面または裏面が前記外壁部材の内面に沿う状態で、前記外壁部材の前記内面と、前記円柱体または円筒体の下部に配設したベースの上面とで前記メダルを囲むことにより、上方から落下する前記メダルを保持するメダル溝と、
を有し、
前記メダル溝には側面が形成され、
前記メダル溝に保持された前記メダルが、前記円柱体または円筒体の回転によって、前記メダル溝の側面からの押し出し作用力を受けて前記外壁部材の前記メダル押し出し排出部に排出され、前記円柱体または円筒体の外周円の接線方向に押し出される、
メダル払出装置。
【請求項２】
前記円柱体または円筒体の外周円に沿って前記円柱体または円筒体の外周面に形成され、前記メダル溝の深さより深く形成されたメダル分離溝と、
前記円柱体または円筒体の外周円の接線に沿って配設され、前記メダル押し出し排出部への前記メダルの移送をガイドする分離板と、をさらに有し、
前記分離板の先端は、前記メダル分離溝の溝内であって前記メダル溝より深い位置に挿入され、
前記分離板の前記先端が、前記円柱体または円筒体の回転に従い前記メダルの側面に当接することにより、前記メダルを前記メダル溝から分離する請求項１記載のメダル払出装置。
【請求項３】
内部に移送路を備え、下部が前記メダル押し出し排出部に配置される移送部材、をさらに有し、
前記移送路には、前記メダル押し出し排出部から排出されるメダルが、前記移送部材の下部から前記移送路内に押し込まれて充填され、
前記移送部材の下部に押し込まれた前記メダルが前記移送路内に充填されているメダルを押し上げることにより上部からメダルを排出する、
請求項１または２記載のメダル払出装置。
【請求項４】
前記移送部材内の前記メダルの移送路はその断面が第１辺および第２辺の方形で構成され、前記第１辺の長さＬ１と前記メダルの直径ｄとの関係、および、前記第２辺の長さＬ２と前記メダルの厚さｔとの関係は、ｄ＜Ｌ１＜１．５×ｄ、および、ｔ＜Ｌ２＜１．５×ｔ、の条件を満足するものである請求項３記載のメダル払出装置。
【請求項５】
その上面円および底面円の中心点間を結ぶ線分を回転軸として回転駆動される円柱体または円筒体と、
前記円柱体または円筒体の外周面を覆い、メダル押し出し排出部を備える外壁部材と、
前記円柱体または円筒体の外周面に形成された単一または複数のメダル溝であって、メダルの表面または裏面が前記外壁部材の内面に沿う状態で、前記外壁部材の前記内面と、前記円柱体または円筒体の下部に配設したベースの上面とで前記メダルを囲むことにより、上方から落下する前記メダルを保持するメダル溝と、
前記メダル溝の形成位置に対応した前記円柱体または円筒体の上面に形成され、前記メダル溝と一体に形成される底面を有する単一または複数の落とし込み部と、
を有し、
前記メダル溝には側面が形成され、
前記落とし込み部への前記メダルの落とし込みは、前記メダルが前記円柱体または円筒体の上面に対して水平な状態で開始されるものであり、
前記落とし込み部の底面に落とし込まれ前記メダル溝に保持された前記メダルが、前記円柱体または円筒体の回転によって前記メダル溝の側面からの押し出し作用力を受けて前記メダル押し出し排出部に排出され、
前記落とし込み部の前記底面は、前記メダル溝の上端に向かう下り傾斜面で構成されるメダル払出装置。
【請求項６】
前記傾斜面の水平面に対する角度が３０°以上である請求項５記載のメダル払出装置。
【請求項７】
その上面円および底面円の中心点間を結ぶ線分を回転軸として回転駆動される円柱体または円筒体と、
前記円柱体または円筒体の上面に形成された単一または複数の落とし込み部と、
前記円柱体または円筒体の上面に、一端を軸支部において軸支して配置された可動板であって、前記円柱体または円筒体の回転に従って、前記軸支部を回転軸とした前記上面に平行な面内での回動が可能な可動板と、
を有し、
前記可動板には前記円柱体または円筒体の上面に対して水平な状態の１枚のメダルが入る穴が形成されており、
前記円柱体または円筒体の回転に従って、前記可動板の前記穴の部分が、前記落とし込み部が形成されていない前記円柱体または円筒体の上面の平面部から前記落とし込み部の方向に移動することにより、前記可動板の前記穴に入った１枚のメダルが前記穴の部分の前記移動に従い前記落とし込み部の方向に移動して、前記１枚のメダルが前記落とし込み部に落とし込まれる
メダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項８】
前記円柱体または円筒体の外周面を覆う外壁部材と、
前記外壁部材に固定配置された磁石または磁界発生手段と、
をさらに有し、
前記可動板は、強磁性材料で形成され、
前記円柱体または円筒体の回転に従い、前記可動板の前記穴が、前記磁石または磁界発生手段による引力によって前記落とし込み部の方向に移動する請求項７記載のメダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項９】
前記円柱体または円筒体の外周面を覆う外壁部材と、
前記外壁部材に固定配置されたピンまたは固定部材をさらに有し、
前記円柱体または円筒体の回転に従い、前記可動板に前記ピンまたは固定部材が接触して、前記穴が、前記落とし込み部の方向に移動する請求項７記載のメダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項１０】
その上面円および底面円の中心点間を結ぶ線分を回転軸として回転駆動される円柱体または円筒体と、
前記円柱体または円筒体の上面に、一端を軸支部において軸支して配置された可動板であって、前記円柱体または円筒体の回転に従って、前記軸支部を回転軸とした前記上面に平行な面内での回動が可能な、水平状態の１枚のメダルが入る第１穴を備える可動板と、
前記円柱体または円筒体および前記可動板の上部に配置され、前記円柱体または円筒体に同期して回転する円板であって、水平状態の１枚のメダルが入る単一または複数の第２穴を備える円板と、
を有し、
前記円柱体または円筒体の回転に従って、前記可動板の前記第１穴が前記円板の前記第２穴の下部に移動し、前記第２穴に入っているメダルが前記第１穴に落とし込まれる、
メダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項１１】
前記円柱体または円筒体の回転軸と前記可動板の軸との間に固定配置された磁石または磁界発生手段、
をさらに有し、
前記可動板は、強磁性材料で形成され、
前記円柱体または円筒体の回転に従い、前記可動板の前記円柱体または円筒体の回転軸側の部分が前記磁石または磁界発生手段による磁界に引き付けられ、前記軸を中心とする回動によって、前記可動板の前記第１穴が前記円板の前記第２穴の下部に移動する請求項１０記載のメダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項１２】
前記円柱体または円筒体の回転軸と前記可動板の軸との間に固定配置されたピンまたは固定部材、
をさらに有し、
前記円柱体または円筒体の回転に従い、前記可動板の前記円柱体または円筒体の回転軸側の部分が前記ピンまたは固定部材に接触し、前記軸を中心とする回動によって、前記可動板の前記第１穴が前記円板の前記第２穴の下部に移動する請求項１０記載のメダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項１３】
前記円柱体または円筒体の外周面を覆う外壁部材と、
前記円柱体または円筒体の外周面に形成された単一または複数のメダル溝であって、メダルの表面または裏面が前記外壁部材の内面に沿う状態で前記メダルを保持するメダル溝と、
をさらに有し、
前記円柱体または円筒体の上面には、前記可動板の前記第1穴に入ったメダルを前記メダル溝に落とし込む、前記可動板に対応した単一または複数の落とし込み部が形成され、
前記可動板の前記第１穴が前記円板の前記第２穴の下部に移動した状態で前記第１穴から前記落とし込み部をのぞむ開口空間の最長距離Ｌ３と、前記メダルの直径ｄとの関係は、０≦Ｌ３＜ｄ×０．８、の条件を満足するものである請求項１０〜１２の何れか一項に記載のメダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項１４】
前記円板の上面には、前記メダルを攪拌する突起または前記第２穴を内部に含むすり鉢状の窪みが形成されている請求項１０〜１３の何れか一項に記載のメダル払出装置用メダル落とし込み機構。
【請求項１５】
その上面円および底面円の中心点間を結ぶ線分を回転軸として回転駆動される円柱体または円筒体と、
前記円柱体または円筒体の外周面を覆い、メダル押し出し排出部を備える外壁部材と、
前記円柱体または円筒体の外周面に形成された単一または複数のメダル溝であって、メダルの表面または裏面が前記外壁部材の内面に沿う状態で、前記外壁部材の前記内面と、前記円柱体または円筒体の下部に配設したベースの上面とで前記メダルを囲むことにより、上方から落下する前記メダルを保持するメダル溝と、
前記メダル溝の形成位置に対応した前記円柱体または円筒体の上面に形成され、前記メダル溝と一体に形成される底面を有する単一または複数の落とし込み部と、
前記円柱体または円筒体の上面に、一端を軸支部において軸支して配置された可動板であって、前記円柱体または円筒体の回転に従って、前記軸支部を回転軸とした前記上面に平行な面内での回動が可能な、水平状態の１枚のメダルが入る第１穴を備える可動板と、
前記円柱体または円筒体および前記可動板の上部に配置され、前記円柱体または円筒体に同期して回転する円板であって、水平状態の１枚のメダルが入る単一または複数の第２穴を備える円板と、
を有し、
前記円柱体または円筒体の回転に従って、前記可動板の前記第１穴が前記円板の前記第２穴の下部に移動し、前記第２穴に入っているメダルが前記第１穴に落とし込まれ、
前記円柱体または円筒体の回転に従って、前記可動板の前記第１穴の形成部が、前記落とし込み部が形成されていない前記円柱体または円筒体の上面の平面部から前記落とし込み部の方向に移動することにより、前記可動板の前記第１穴の前記メダルが前記第１穴の形成部の前記移動に従い前記落とし込み部の方向に移動して前記落とし込み部に落とし込まれ、
落とし込まれた前記メダルは、前記メダル溝に保持され、
前記メダル溝に保持された前記メダルが、前記円柱体または円筒体の回転によって、前記メダル溝に形成された側面からの押し出し作用力を受けて前記外壁部材の前記メダル押し出し排出部に排出され、前記円柱体または円筒体の外周円の接線方向に押し出され、
前記落とし込み部の前記底面は、前記メダル溝の上端に向かう下り傾斜面で構成される
メダル払出装置。
【請求項１６】
前記円柱体または円筒体の外周円に沿って前記円柱体または円筒体の外周面に形成され、前記メダル溝の深さより深く形成されたメダル分離溝と、
前記円柱体または円筒体の外周円の接線に沿って配設され、前記メダル押し出し排出部への前記メダルの移送をガイドする分離板と、をさらに有し、
前記分離板の先端は、前記メダル分離溝の溝内であって前記メダル溝より深い位置に挿入され、
前記分離板の前記先端が、前記円柱体または円筒体の回転に従い前記メダルの側面に当接することにより、前記メダルを前記メダル溝から分離する請求項１５記載のメダル払出装置。
【請求項１７】
内部に移送路を備え、下部が前記メダル押し出し排出部に配置される移送部材、をさらに有し、
前記移送路には、前記メダル押し出し排出部から排出されるメダルが、前記移送部材の下部から前記移送路内に押し込まれて充填され、
前記移送部材の下部に押し込まれた前記メダルが前記移送路内に充填されているメダルを押し上げることにより上部からメダルを排出する、
請求項１５または１６記載のメダル払出装置。
【請求項１８】
前記外壁部材の上部に配置または前記外壁部材と一体に形成されるメダル貯留部材であって、その水平面における断面に切り欠き部を有するメダル貯蔵部材
をさらに有し、
前記移送部材が、前記切り欠き部に配置される請求項１７記載のメダル払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンやゲーム機等遊技装置または遊戯装置（以下単に遊技装置という）に適用できるメダル（以下コインと称する場合もある）払出装置に関する。特に、メダル貯留部より上部にメダルを払い出すことが可能なメダル払出装置において、メダルの払出動作時の機械的な摺動や詰まり等機械的抵抗を低減し、かつ、メダルを上方に移送する機構を小型化することが可能なメダル払出装置に適用して有効な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
メダルを用いる遊技装置では、一般に遊技価値はメダルによって具現化される。すなわち、メダルの投入によって遊技または遊戯（以下単に遊技という）が可能になり、遊技の結果、遊技装置で定められた賞または賞群に入賞した場合にはメダルが遊技者に還元される。従って、遊技装置には遊技者にメダルを払い出すメダル払出装置が備えられる。すなわち、スロットマシン等のメダルを用いて遊技を行う遊技装置には内部にメダル払出装置が内蔵されており、特にスロットマシンにおいては、リール図柄が揃った（７−７−７等になった）ときメダル払出装置からメダルが払い出される。
【０００３】
なお、「遊技価値」とは、遊技者が得る価値をいう。たとえばスロットマシン等で特定図柄の組み合わせ（役）が構成されれば入賞する。入賞した場合、その賞に応じたメダル等（遊技価値）が払い出される。また、「遊技」の用語は、一般に許可営業の娯楽を指すが、より一般的な娯楽の意味の遊戯をも本明細書では遊技に含めることとする。
【０００４】
メダル払出装置に要求される機能には、メダルを貯留する機能、貯留したメダルを計数しつつ払い出す機能、貯留メダルの満杯を知らせる機能等がある。メダルを計数する機能は、メダル払出口に備えたセンサによって実現される。このセンサからの出力をモニタしつつ、メダル払出機構の動作によって貯留されたメダルの払出を行う。所定枚数の払出が完了すれば払出機構を停止させるよう制御を行う。
【０００５】
計数機能を重視するメダル払出装置では、その払出機構として以下のような機構が一般に採用されている。すなわち、メダルを貯留するメダルバケットの底部に、ターンテーブルを配置し、このターンテーブルの回転によってメダルの払出が行われる。一般にターンテーブルには、その回転中心の同心円上にメダル１枚が入る穴を複数個設け、モータによって穴１つ分に相当する角度でターンテーブルを回転する。穴内のメダルはターンテーブル下部に設けられた固定の分離機構によって穴から分離され、回転力によって分離されたメダルを払出口に排出する。ターンテーブルは通常水平または若干の角度を以って配置されるので、メダルは水平またはその角度でターンテーブルから排出されることになる。なお、ターンテーブルに設けた穴に重力作用によってメダルが落とし込まれることを考慮すれば、ターンテーブルの水平面に対する角度をあまり大きくすることができないことは常識的に理解できるであろう。
【０００６】
ところで、メダル払出装置は通常遊技装置の底部に配置される。メダル投入口に投入されたメダルは重力作用によってメダル貯留部に投下されるため少なくともメダル投入口より下部にメダル払出装置のメダル貯留部が位置する必要がある。その他、多量のメダルが貯留され得ることを考慮すれば、メダル払出装置の総重量は相当に大きくなる。遊技装置の安定性確保の観点からも払出装置は下部に設置することが好ましい。よって、メダル払出口にメダルを上方に移送するような機構を備えない限り、メダルはメダル払出装置の下部、すなわち遊技装置下部に配置されるメダル受け皿に払い出されることになる。
【０００７】
このような遊技装置で遊技を行う遊技者にとって、その下部に受け皿を持つ遊技装置は、必ずしも快適な遊技環境を提供するものではない。すなわち、遊技装置から払い出されるメダルは遊技装置下部の受け皿に貯留されるので、遊戯中にメダル投入動作を行う場合、受け皿からメダルを取り出し、投入口まで持っていく動作が必要になる。これは下から上方にメダルを搬送する動作になり、手で行うには億劫なものである。また、搬送距離が長いと、搬送中にメダルを落としたり、受け皿から取りこぼしたりし易くなる。遊戯中のメダル取りこぼしや落下は、遊技の楽しみを大きく減殺するものであり、人によっては苛立ちの感情を想起させる。
【０００８】
そこで、メダル受け皿をメダル投入口の近く、できれば同じ高さか、若干受け皿の方が低くなる位置に設置することが望まれる。このような受け皿とメダル投入口の位置関係の場合、メダル投入動作が楽になり、メダル落下、メダルの取りこぼしの確率も低くなる。このためゲームの楽しみを中断させることも無く、苛立ち感を想起させる事態も未然に防げる。
【０００９】
前記したメダル払出装置を遊技装置下部に設置することを前提にすれば、メダル受け皿の位置をメダル投入口の位置と同じかあるいは若干低くするため、メダル払出装置から排出されたメダルを上方に移送する機構が必要になる。
【００１０】
このようなメダル移送機構を備えたメダル払出装置の一例を図２１に示す。図２１は、従来のメダル払出装置の一例とメダルが払い出される様子を示す説明図である。図２１に示す装置は、メダルバケット３１１、ターンテーブル３１３、モータ３１５およびエスカレートレール３１７を備える。メダルバケット３１１には、上部から投入されたメダルが蓄積（貯留）される。ターンテーブル３１３には、メダルを同心円状に配列させる穴を有し、穴１つ分の回転によって１枚のメダルをエスカレートレール３１７に押し出す。モータ３１５はターンテーブル３１３に回転駆動力を与え、エスカレートレール３１７はターンテーブル３１３からの押し出し力によってメダルを上方に移送する。すなわち従来のメダル払出装置は、メダルを蓄積しておくメダルバケット３１１と、メダルバケット３１１に蓄積されているメダルを１枚ずつ払い出すためのターンテーブル３１３と、ターンテーブル３１３を回転させるためのモータ３１５とを備え、ターンテーブル３１３から払い出されたメダルが上方に搬送される際に進むエスカレートレール３１７が設けられている。メダル払出装置は、通常、遊技装置の下部に設置されており、エスカレートレール３１７は遊技装置の比較的上部に設けられたメダルトレイ（図示せず）に続いている。なお、従来のメダル払出装置のほとんどは、ターンテーブル３１３およびモータ３１５が水平方向に対して斜めに設けられている。なお、エスカレートレール３１７の上端はメダル受け皿に続くが詳細な図示は省略している。
【００１１】
図示するようにターンテーブル３１３は水平面に対して傾斜して配置されている。この傾斜している面（ターンテーブル３１３の回転面）に平行にメダルが押し出されることになるので、ターンテーブル３１３に接続されるエスカレートレール３１７の部分は、ほぼこの傾斜面と平行になっている。一方、エスカレートレール３１７をほぼ垂直に立ち上げようとすれば、図示するように湾曲部３１９を有することになる。すなわち従来のメダル払出装置は、モータ３１５が駆動してターンテーブル３１３が回転すると、メダルバケット３１１に蓄積されているメダルが１枚ずつ払出口（図示せず）から払い出される。このとき、メダルはターンテーブル３１３と平行に払い出され、後から払い出されたメダルに押されるようにエスカレートレール３１７内を進む。但し、エスカレートレール３１７は、メダルトレイへの経路の関係上、部分的に湾曲していることがある。
【００１２】
また、メダルを上方に移送する機構を備えたメダル払出装置の他の例として、特開２０００−１０７３５４号公報の遊技機用コイン払出装置がある。この公報記載の装置では、前記図２１記載のターンテーブル３１３と同様の排出機構によってコインをバケット部から送出し、その送出部にコインの傾きを変更する手段を備える。コインの傾きを変更する手段は、斜めに送出されてきたコインを、一対の回転駆動されるローラの隙間に引き込むとともに、スプリング等の作用によってローラ間の間隔を狭くする力を作用させてコインを垂直方向に変化させるものである。そして、垂直方向に変化したコイン（直立状態のメダル）を直立状態のままでエスカレータ部の下部に押し込み、エスカレータ部内のコインを上方に移送するものである。このような遊技機用コイン払出装置によれば、コインが直立状態でエスカレータ部に押し込まれるので、コインの移送方向が水平方向から垂直方向に変化される部分においてもコインはエスカレータ部内で転がる状態にあり、コインの方向転換がスムーズに行われる。このため、コインの詰まりを確実になくして円滑なコインの搬送を可能にできるとされている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記した従来技術には以下のような問題ある。すなわち、図２１に示す装置では、エスカレートレール３１７の湾曲部３１９の湾曲は、メダルの表裏面に平行な面内で発生している。よって、メダル移送の際に生ずる摺動抵抗が大きくなる問題がある。摺動抵抗を小さくするには、エスカレートレール３１７内の移送路断面の厚さをメダル厚さに比較してより大きくする対策が考えられる。しかし、移送路断面をあまりに大きくすると、メダル同士が噛み合ってしまい、円滑な移送を阻害する危険が大きくなる。一方移送路断面を大きくすることなく摺動抵抗を小さくしようとすれば、湾曲部３１９の曲率半径を大きくせざるを得ない。湾曲部３１９の曲率半径の増加はエスカレートレール３１７を配置するに必要な空間容積を増加し、メダル払出装置が大きくなってしまう別の問題が発生する。
【００１４】
すなわち、上記従来のメダル払出装置が備えるターンテーブル３１３に対して平行に払い出されたメダルは、図に示したように、後から払い出されたメダルによって押された状態で、表面がエスカレートレール３１７の内部面と摺動しながらエスカレートレール３１７内を進んでいく。したがって、図２１の拡大図に示したようにエスカレートレール３１７に湾曲部３１９がある場合は、湾曲部３１９の曲率半径を、メダルが滞ることなくスムーズに搬送される程度の大きさにする必要がある。しかしながら、湾曲部３１９の曲率半径を大きくするとエスカレートレール３１７がその分長くなってしまうため、エスカレートレール３１７の占めるスペースが比較的大きくなってしまうという問題点があった。
【００１５】
また、払い出されたメダルが湾曲部３１９で方向転換されるまでエスカレートレール３１７の内部面と摺動しながら進んでいく従来の形態は、メダル表面とエスカレートレール３１７との間に生ずる摩擦がメダルのスムーズな搬送の障害になり得るという問題点があった。さらに、従来のメダル払出装置では、ターンテーブル３１３およびモータ３１５が水平方向に対して斜めに設けられている。しかしながら、ターンテーブル３１３およびモータ３１５が斜めに設けられていると、遊技装置内の有効利用できるスペースが小さくなってしまうという問題点があった。
【００１６】
また、前記公報記載の遊技機用コイン払出装置によれば、コインが直立状態でエスカレータ部に搬送されるので、エスカレータ部での摺動抵抗の問題、およびエスカレータ部の配置容積増加の問題は発生しない。しかし、コインを直立させるための機構であるコインの傾きを変更する手段は複雑な機構である。斜めに送出されてきたコインを一対のローラ間に確実に引き込むようスプリング等の作用力を最適に調整しなければならず、また、コインがローラ間に引き込まれた後垂直に変化されるまでの過渡状態では、ローラ間が相当な間隔で広がり、かつ、元に戻るようその回転軸を運動させなければならない。しかも、エスカレータ部にコインを押し出す押し出し力はローラの回転力によって与えられる必要があるから、ローラとコインとの間の摩擦抵抗は相当に大きくしなければならない。摩擦抵抗はローラ間が狭くなるようなスプリング等の作用力によって与えられることになるから、コイン引き込み時にローラ間隔を広げる作用力との調整が微妙にならざるを得ない。すなわち、微妙な各作用力の調整とそのメンテナンスが必要になる。なお、ローラ間隔を狭くする作用力を小さくしつつローラとコインとの摩擦抵抗を大きくする対策として、ローラ材料（少なくともその表面材料）にゴム等の樹脂を用いる方策が考え得る。しかし、これら摩擦抵抗を大きくする材料は一般に耐久性に乏しく、やはりメンテナビリティが低い問題が残る。
【００１７】
さらに、前記図２１に例示した装置および前記公報記載の装置の何れの装置もターンテーブル３１３（あるいはそれに相当する公報記載装置の部材）が斜めに配置される問題がある。前記公報記載の装置の場合、メダルが水平に排出された場合、原理的に一対のローラによる前記手段では傾きを変化させることは困難である。また、図２１記載の装置では原理的にターンテーブル３１３を水平に設置することは可能であるが前記問題点がさらに顕著に発生することになる。そのため、前記各装置では、メダルを斜めに送出していると考えられる。
【００１８】
メダルは重力作用によってターンテーブルに形成されている穴に落とし込まれるので、ターンテーブルを傾斜して設置する場合、ターンテーブルの斜め上方が貯留メダルで埋め込まれていない状態が発生する場合がある。このような場合、ターンテーブルの穴へのメダル落とし込みの機会が減少することになる。メダルは重力作用で自然に穴に落としこまれることが期待されているので、稀に穴に入り込まない場合もある。よってターンテーブルは全てメダルに晒されている状況を実現することが好ましい。このような状況はターンテーブルを水平に設置する状況において実現できる。そもそもターンテーブルを斜めに配置すると、重量作用によってターンテーブルの穴内に貯留メダルが落とし込まれ難くなって好ましくない。
【００１９】
本発明の目的は、メダルの詰まりを有効に抑制できるメダル払出装置を提供することにある。本発明の他の目的は、円滑なメダルの排出が行えるメダル払出装置を提供することにある。また、本発明の他の目的は、メダルを垂直状態でかつ十分な押し出し力を以って排出するメダル払出装置を提供することにある。また、本発明の他の目的は、メダルを上方に移送する移送機構を有する場合であっても、水平方向の移送距離を極力小さくでき、以ってその配置容積を小さくすることが可能なメダル払出装置を提供することにある。本発明のさらに他の目的は、確実なメダルの排出が行えるメダル払出装置を提供することにある。特に貯留メダルの攪拌機能を提供して、より確実なメダルの排出が行えるメダル払出装置を提供することにある。
【００２０】
また、本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、より小さな占有スペースでメダルをスムーズに搬送することのできるメダル払出装置を提供することを目的としている。
【００２１】
なお、メダル払出装置における前記課題は特に遊技装置に限られるものではなく、自動販売機等メダル（コイン）を利用するその他機器で共通に発生するものである。よって、本明細書で開示する発明は遊技装置のみに適用されず、広くメダルを取り扱う機器に適用できるものである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
本発明の構成その他を説明するに先立ち、本明細書で用いる座標および用語の説明を以下に述べる。明示的に他の定義を付した場合を除き、原則として本明細書で用いる用語は以下に定義する意味に用いることとする。
【００２３】
本明細書で座標を用いる場合、原則として直交座標系で表現する。互いに直交する３つの座標軸を、ｘ軸、ｙ軸およびｚ軸で表し、ｚ軸の方向はｘ軸およびｙ軸の単位ベクトルの外積方向にとる。ｘ軸およびｙ軸の方向は各々の単位ベクトルの方向である。点Ｐの座標は（ｘ、ｙ、ｚ）である。なお、円筒または円柱形状の部材を説明する場合は、直交座標に加えて極座標を用いる場合がある。本明細書で極座標を用いる場合、円柱または円筒の底面円の中心を原点とし、底面円を含む面内に動経ベクトルｒをとる。ｒの回転角をθ、高さをｈとして、点Ｐを座標（ｒ、θ、ｈ）で表す。直交座標系と関連付ける場合には基準線をｘ軸にとり、ｘ軸と動経ベクトルｒとの為す角度をθ、高さをｚとする。直交座標系で表す点Ｐ（ｘ、ｙ、ｚ）は、極座標系では（ｒｃｏｓθ、ｒｓｉｎθ、ｚ）である。
【００２４】
「垂直方向」とは重力加速度ベクトルに平行な方向である。ｚ軸の負方向を重力加速度ベクトルの方向にとる。したがって垂直方向はｚ軸に平行である。ｚ軸の正方向を「上」、ｚ軸の負方向を「下」と単に称する場合がある。「水平面」とはｘ軸とｙ軸とを含む平面（ｘｙ平面）に平行な平面である。「水平方向」とは水平面内の任意のベクトルの方向である。
【００２５】
「メダルが水平」とは、円板状のメダルの円板面（表面または裏面）が水平面内または実質的に水平面内にあることをいう。実質的に水平面内とは、メダルの物理的挙動が水平面内にある場合と相違ない程度にメダルの円板面に傾斜（水平面内からの傾き）が存在する状態をいう。たとえばメダルが他のメダルあるいは部材との衝突、摩擦その他の作用によって受ける動きが水平面内にある場合と相違ない場合は、厳密には水平面内に無い（水平面からずれている）場合であっても、実質的に水平の状態にある。また、メダルを保持等する部材が本来メダルを水平に保持等すべきところ、機械的誤差、装置設置上の水平面からのずれ等によって水平面からずれている場合も実質的に水平である。
【００２６】
「メダルが直立」とは、円板状のメダルの円板面（表面または裏面）に垂直な法線が水平面内または実質的に水平面内にあること、すなわち、円板状メダルの円板面と水平面とが直交または実質的に直交する関係にあることをいう。実質的に直交すなわちメダルが実質的に直立とは、メダルの物理的挙動が直立状態にある場合と相違ない程度にメダルの円板面に傾斜（水平面との直交のずれ）が存在する状態をいう。たとえばメダルが他のメダルあるいは部材との衝突、摩擦その他の作用によって受ける動きが直立状態と相違ない場合は、厳密には直立でない場合であっても、実質的に直立状態にある。また、メダルを保持等する部材が本来メダルを直立状態に保持等すべきところ、機械的誤差、装置設置上の水平面からのずれ等によって直立からずれている場合も実質的に直立である。さらに、メダルを直立状態に保持する部材とメダルとの間の余裕（マージン）が大きく、保持部材内でメダルが若干傾いた状態も実質的に直立である。なお、直立を垂直に言い換える場合もある。
【００２７】
円筒と円柱の用語は、同じ意味で用いられる場合があるが、本明細書では、回転軸部分に同心円柱状の中空部分を持つ立体（つまり筒状の立体）を特に「円筒」の用語で表現する。つまり「円筒体」とは、上面、底面、外周面、内周面を有する立体を言う。円筒形を座標で表現する場合、円筒体の「底面」はｚ＝０のｘｙ平面に含まれ、円筒体の「上面」はｚ＝ｈ（ｈは円筒形状の高さ）のｘｙ平面に平行な面に含まれる。円筒体の底面または上面の外周は「底面外周円」または「上面外周円」であり、その中心点はｚ軸に含まれる。円筒体の底面または上面の内周は「底面内周円」または「上面内周円」であり、その中心点はｚ軸に含まれる。円筒体上面の内周円を「上面の内周」、上面の外周円を「上面の外周」と称する場合がある。円筒体の「回転軸」はｚ軸に含まれる。円筒体の「外周面」は、底面外周円をｚ＝０〜ｈまでｚ方向に移動した場合に底面外周円が描く軌跡が与える曲面である。円筒体の「外周」は外周面に含まれる任意の点であり、円筒体の「外周円」は、外周面に含まれ底面（上面）に平行な任意の円である。円筒体の「内周面」は、底面内周円をｚ＝０〜ｈまでｚ方向に移動した場合に底面内周円が描く軌跡が与える曲面である。
【００２８】
なお、円筒体の「上面」、「底面」、「外周面」および「内周面」は前記に定義したとおりであるが、本明細書では、部材の現実の外形を与える平面、曲面またはこれらの組合せを総称して上面、外周面等と称する場合がある。たとえば円筒体の外周面や上面に窪み、溝、穴、突起等を形成した場合、正確にはこれら窪み等を有する面は上面や外周面の定義には含まれないことになる。しかし、これら窪み等の配置が上面や外周面に関連付けて形成されている限り、窪み等を有する面を上面や外周面に含めることとする。たとえば、円筒体の外周部に溝を形成した場合、正確には円筒体の外周面に相当する面は、溝を形成していない部分の円筒外周面と溝側面および溝底面（溝内面）とによって構成されるが、これら外周面と溝面とによって構成される面も「外周面」である。円筒形状以外の他形状の部材においても同様とする。
【００２９】
上記円筒体に関する定義は、内周に関連する部分を除き、「円柱体」に同様に適用することとする。「メダルの表面（または裏面）」とは、円板形状のメダルの円板面をいう。「メダルの側面」とは円板形状のメダルの外周面をいう。
【００３０】
以下、本明細書で開示する発明を説明する。なお、以下の説明において、本明細書で開示するいくつかの発明のうち、特定の発明を指標する場合に「第１」や「第２」等の指標を付して「第１発明」、「第２発明」等と表現する。この表現は、複数発明から任意に選択した一の発明を単に識別するために付す番号であり、以下に開示する発明の技術的範囲の広狭の順序等を意味するものではない。
【００３１】
本明細書で開示するいくつかの発明のうち第１発明にかかるメダル払出装置は、円柱体または円筒体と、外壁部材と、円柱体または円筒体の外周面のメダル溝と、円柱体または円筒体の上面の落とし込み部と、第１穴を備える可動板と、第２穴を備える円板とを備える。そして、このメダル払出装置では、円柱体または円筒体の回転に従って可動板の第１穴が円板の第２穴の下部に移動し、第２穴に入っているメダルが第１穴に落とし込まれ、次いで、可動板の第１穴の形成部が円柱体または円筒体の上面の平面部から落とし込み部の方向に移動することによって、第１穴内のメダルが落とし込み部に落とし込まれ、次いで、落とし込まれたメダルが外壁部材の内面とメダル溝との間の隙間に直立状態で保持され、次いで、隙間内のメダルが円柱体または円筒体の回転によって円柱体または円筒体の外周円の接線方向に押し出される。
【００３２】
このようなメダル払出装置では、円柱体または円筒体とともに円板が回転駆動されているので、円板上部に配置されるメダル貯留部材内のメダルが適度に攪拌され、円板の第２穴内にメダルが落とし込まれる。第２穴が複数存在し、第２穴が同心円上に配置されている場合には、メダルが同心円上に整列されたような状態になる。この状態でのメダルは水平状態である。円柱体または円筒体の回転に従って可動板の第１穴が円板の第２穴の下部に位置するように移動すると、第２穴内のメダルが第１穴内に落とし込まれ、さらに可動板が円柱体または円筒体の落とし込み部に移動することによって第１穴内のメダルが落とし込み部に落とし込まれる。つまり、可動板は、円板の第２穴から円柱体または円筒体の落としこみ部にメダルを水平移動させる機能を持つ。落とし込み部に落とし込まれたメダルは、メダル溝と外壁部材との間の隙間に直立状態で保持される。つまり、円柱体または円筒体の落とし込み部は、水平状態で供給されたメダルを垂直状態に変換する機能を持つ。隙間内のメダルは円柱体または円筒体の移動に従って（つまりメダル溝の移動に従って）円柱体または円筒体の外周を回転し、所定の場所で円柱体または円筒体の外周円の接線方向に押し出される。つまりメダルが円柱体または円筒体から押し出されるときの状態は直立状態である。
【００３３】
よって、本メダル払出装置によれば、無秩序状態で貯留されているメダルを秩序付けて円柱体または円筒体に供給し、円柱体または円筒体から直立状態でメダルを排出できる。このため、図２１に示すエスカレートレール３１７などによるメダル移送手段において垂直方向にメダル移送方向を変換する際の機械的抵抗を著しく小さくできる。また、メダル移送方向の変換を極めて短い距離で実現できるので、上方へのメダル移送手段を配置する空間を小さくできる。つまりメダル払出装置を小型化することができる。さらに、メダル側面をメダル溝（つまり円柱体または円筒体そのもの）によって押し出すことが可能なため、押し出し力の伝達に摩擦を介在させる必要が無く、メダル押し出しを確実に行える。
【００３４】
ここで、円柱体または円筒体は、その上面円および底面円の中心点間を結ぶ線分（前記定義に従えばｚ軸）を回転軸として回転駆動されるものである。円柱体または円筒体の材料は、その加工および使用における機械的強度が維持できる限り特に問わない。ただし、後に説明する可動板の移動機構に磁力の作用を利用する場合、円柱体または円筒体の材料は常磁性材料または反磁性材料であることが好ましい。たとえばポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチルテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）その他のフッ素系樹脂、もしくは、ＡＢＳ樹脂等の樹脂またはプラスチック、または、アルミニウムもしくはステンレススチール等強磁性体でない金属、等を例示できる。なお、本明細書において、「円筒回転体部材」の用語を、「円柱体または円筒体」と同義の用語として用いる場合がある。
【００３５】
円柱体または円筒体への回転の駆動力は、たとえばモータによって与えられる。モータ回転軸から円柱体または円筒体への駆動力の伝達は、モータの回転軸から直接伝達されてもよく、また、回転力伝達手段を介して伝達されても良い。回転力伝達手段として、代表的には適切に設計されたギヤ等を例示できる。ギヤ数またはギヤ比等の設計事項は本明細書に開示するまでも無く当業者であれば周知である。また、円柱体または円筒体が他の部材に固定され、この他の部材が前記回転軸（ｚ軸）を中心に回転駆動されてもよい。この場合、他の部材は、回転力伝達手段の一部である。
【００３６】
外壁部材は、円柱体または円筒体の外周面を覆う部材である。外壁部材の材料は円柱体または円筒体の材料と同様である。外壁部材の内面は、円柱体または円筒体の外周面を覆う必要があることから円柱形になる必要がある。しかし外壁部材の外面の形状は任意である。直方体、円柱形、その他任意の形状を外壁部材に外面形状に採用できる。また、外壁部材は、単一の部材として形成されてもよく、後に説明するようにメダル貯留部材と一体に形成されても良い。なお、本明細書において、「円筒回転体部材の側面を囲む周壁部」の用語を、「外壁部材」と同義の用語として用いる場合がある。
【００３７】
メダル溝は、円柱体または円筒体の外周面に形成されるものであり、形成されるメダル溝の数は単一または複数の何れでも良い。ただし、円柱体または円筒体のより少ない回転でメダルが排出できることを考慮すれば、複数であることが好ましい。円柱体または円筒体の上方から見たメダル溝の形成位置は、メダル溝が複数の場合、中心軸を中心とする回転対称に形成されることが好ましい。メダル溝の形成された円柱体または円筒体の外周に外壁部材を配置することによって、外壁部材とメダル溝（円柱体または円筒体の外周面）との間に１枚のメダルを直立状態で落とし込むことが可能な隙間が形成される。よってメダル溝の深さ（円柱体または円筒体の中心軸方向の溝距離）はメダルの厚さｔより若干深いことが好ましい。ただし、後に説明する分離部材によってメダルが円柱体または円筒体（メダル溝）から分離できる限りメダル溝の深さに制限はない。また、メダル溝の幅（円柱体または円筒体の外周円方向の溝距離）は、メダルの直径ｄより若干大きいことが好ましい。ただし、前記同様分離部材によってメダルが円柱体または円筒体（メダル溝）から分離できる限りメダル溝の幅に制限はない。メダル溝の溝底面あるいは溝側面は、平面状態に構成されてもよく、また、曲面で構成されてもよい。特に、円柱体または円筒体を回転することによってメダルを押し出す力をメダルに作用させる側の溝側面を、メダルの側面形状に対応させて湾曲させることができる。なお、本明細書において、「メダル厚さに応じて円筒回転体部材の側面に形成されたくぼみ部」の用語を、「メダル溝」と同義の用語として用いる場合がある。
【００３８】
落とし込み部は、円柱体または円筒体の上面に形成されるものであり、メダル溝の形成位置に対応して形成される。よって、メダル溝が単数の場合単一の落とし込み部が形成され、メダル溝が複数の場合、その数に対応した落とし込み部が形成される。落とし込み部を上面から見た場合の開口形状は、少なくともメダル一枚が水平状態で下方に落とせる形状である。落とし込み部とメダル溝とは一体に形成できる。落とし込み部の円柱体または円筒体上面における位置は、後述の可動板の第１穴が円柱体または円筒体上面の平面部から落とし込み部に移動できる限り特に限定されることはない。しかし、前記メダル溝の形成位置と回転軸との間に形成されることが好ましく、複数形成される場合には、回転軸を中心に回転対称に形成されることが好ましい。なお、本明細書において、「円筒回転体部材の表面に形成された傾斜部」の用語を、「落とし込み部」と同義の用語として用いる場合がある。
【００３９】
なお、落とし込み部の底部は、メダル溝の上端に向かう下り傾斜面で構成できる。落とし込まれたメダルは下り斜面を降下して斜めにメダル溝に落とし込まれることになり、メダルの詰まり等の障害を発生することなくメダルを直立状態に変換できる。傾斜面の水平面に対する角度は３０°以上であることが好ましい。
【００４０】
可動板は、円柱体または円筒体の上面に配置されるものであり、上面に平行な平面内で移動が可能なものである。また、可動板には水平状態の１枚のメダルが入る第１穴を備える。可動板の材料は、その加工および使用における機械的強度が維持できる限り特に問わない。ただし、後に説明するように可動板の円柱体または円筒体に対する移動機構に磁力の作用を利用する場合、可動板は強磁性体であることを要する。たとえば鉄その他に磁性金属を例示できる。可動板の円柱体または円筒体上面における配置位置は、第１穴が落とし込み部に移動できる位置である限り特に限定されない。また、可動板の配置数は任意であるが、落とし込み部の数（メダル溝の数）と同数であることが好ましい。可動板を複数配置する場合は円柱体または円筒体の回転軸を中心に回転対象に可動板を配置することが好ましい。なお、本明細書において、「メダルガイド手段」の用語を、「可動板」と同義の用語として用いる場合がある。
【００４１】
なお、可動板は、円柱体または円筒体の上面に軸で支えられ、前記可動板の移動は、その軸を中心とした前記円柱体または円筒体の上面に平行な平面内での回動とすることができる。このような可動板を採用すれば、単純な機構と動作で可動板の第１穴を円柱体または円筒体上面の平面部から落とし込み部に移動させることができる。
【００４２】
また、可動板の移動機構として以下のような構成を採用できる。すなわち、円柱体または円筒体の外周面を覆うように配置されている外壁部材に固定配置された磁石または磁界発生手段をさらに備え、可動板を強磁性材料で構成し、円柱体または円筒体の回転に従い可動板の穴（第１穴）の形成部が磁石または磁界発生手段による引力によって落とし込み部の方向に移動する機構である。あるいは、外壁部材に固定配置されたピンまたは固定部材をさらに備え、円柱体または円筒体の回転に従い可動板にピンまたは固定部材が接触して、穴形成部が落とし込み部の方向に移動する機構である。あるいは、円筒体の回転軸と可動板の軸（回動軸）との間に固定配置された磁石または磁界発生手段をさらに備え、可動板を強磁性材料で構成し、円筒体の回転に従い軸より内側の可動板の部分が磁石または磁界発生手段による磁界に引き付けられ、軸を中心とする回動によって可動板の穴（第１穴）が円板の第２穴の下部（すなわち円筒体の落としこみ部が形成されていない平面部の方向）に移動する機構である。あるいは、円筒体の回転軸と可動板の軸（回動軸）との間に固定配置されたピンまたは固定部材をさらに有し、円筒体の回転に従い軸より内側の可動板の部分がピンまたは固定部材に接触し、軸を中心とする回動によって可動板の穴（第１穴）が円板の第２穴の下部に移動する機構である。これら機構によって可動板の移動を円筒体の回転駆動力を利用して容易に行える。なお、円筒体の回転軸と可動板の軸（回動軸）との間に固定部材を備える機構は円柱体には適用できないが、円柱体の上面近傍であって、かつ、可動板の軸より内側に固定部材を配置する機構（たとえば上部よりフローブ様のピンを固定配置する）を導入できれば、前記と同様な可動板の移動機構を採用できる。なお、本明細書において、可動板の穴が平面部の方向に移動した状態を第１状態、可動板の穴が落とし込み部の方向に移動した状態を第２状態と称する場合がある。
【００４３】
なお、可動板の移動距離を規定するものとして以下のような条件を例示できる。すなわち、可動板が平面部の方向に最大移動した状態（すなわち、可動板の第１穴が円板の第２穴の下部に移動した状態）で可動板の穴（第１穴）から落とし込み部をのぞむ開口空間の最長距離Ｌ３と、メダルの直径ｄとの関係が、０≦Ｌ３＜ｄ×０．８、となる条件である。ここでＬ３＝０の場合とは開口空間がないことをいう。つまり、第１穴の全体が可動板が平面部上にある状態をいう。このような条件を満足すれば、第１穴の一部が落とし込み部にかかる状態（つまりある程度の開口が存在する）であっても、メダルが落とし込み部に落ちることは無く、適正な動作が確保される。一方、可動板の移動距離が短くなるので、円柱体または円筒体により多くのメダル溝、落とし込み部を形成することが可能になり、円柱体または円筒体の１周当たりの供給メダル数を増加することが可能になる。
【００４４】
円板は、円柱体または円筒体および可動板の上部に配置されるものであり、円柱体または円筒体に同期して回転する円板である。また、円板には水平状態の１枚のメダルが入る第２穴を備える。第２穴の数は任意である（単一または複数の何れでも良い）が、可動板数と同一であることが好ましい。円柱体または円筒体と円板とは別個に駆動されても良いが、円柱体または円筒体と円板とを固定して一方を回転駆動することが好ましい。第２穴の形成位置は、その下部に可動板の第１穴が移動できる限り特に限定されない。第２穴が複数の場合は、回転中心軸を中心に回転対象であることが好ましい。円板の材料は円柱体または円筒体の場合と同様である。なお、円板の上面には、メダルを攪拌する突起または第２穴を内部に含むすり鉢状の窪みが形成されてもよい。このような突起による攪拌によってメダルが効率良く第２穴に供給されるようになる。また、すり鉢状の窪みによって、第２穴へのメダルの供給が容易になされるようになる。なお、本明細書において、「ホッパの底部を構成するカバー」の用語を、「円板」と同義の用語として用いる場合がある。
【００４５】
なお、前記した第１発明のメダル払出装置において、円柱体または円筒体の外周面のメダル分離溝と、分離板とをさらに備えることができる。このようなメダル分離溝と分離板を備えることにより、確実にメダルをメダル溝（円柱体または円筒体）から分離できる。
【００４６】
ここで、メダル分離溝、は円柱体または円筒体の外周円に沿って円柱体または円筒体の外周面に形成される溝である。分離溝の幅および深さは、分離板の先端部が挿入できる深さである限り任意である。分離溝は、円柱体または円筒体の外周円に沿って形成されるが、その高さ（ｚの値）は、メダルの直径ｄより小さい任意の値である。ただし、より確実にメダルを分離することを考慮すれば、高さｈ＝ｄ／２であることが好ましい。この場合の溝高さｈの基準位置は、溝幅の中心である。分離板は、メダル分離溝の溝内にその先端が挿入されるものであり、円柱体または円筒体の外周円の接線に沿って配設される板である。分離板の先端形状は、分離溝に挿入できる形状である限り任意である。ただし、それが配置された状態で若干の円柱体または円筒体中心方向（すなわち分離溝の深さ方向）への湾曲を有することが好ましい。分離板の材質は任意である。
【００４７】
また、前記した第１発明のメダル払出装置において、メダルを上方（円柱体または円筒体の外周円の接線方向に垂直な方向であって回転軸に並行な方向のうち上方）に移送する移送部材を備えることができる。移送部材によって、直立状態で排出されるメダルを上方に円滑かつ確実に移送できる。移送部材は、たとえばメダル厚さおよびメダル径より若干大きいサイズの断面を持つ移送路を備える。移送路はその断面を第１辺および第２辺の方形で構成することができ、第１辺の長さＬ１とメダルの直径ｄとの関係、および、第２辺の長さＬ２とメダルの厚さｔとの関係は、ｄ＜Ｌ１＜１．５×ｄ、および、ｔ＜Ｌ２＜１．５×ｔ、の条件を満足するものとすることができる。このような関係を満足することにより、移送路内のメダルの移送を円滑にし、かつ、詰まり等の障害を防止できる。移送路は、たとえば板部材等の部材の組合せによって構成できる。また、移送部材の任意の場所にメダルの移送（排出）をカウントする計数手段を備えることができる。移送部材の材質は任意である。たとえば金属板、金属棒等によって構成できる。
【００４８】
また、前記した第１発明のメダル払出装置において、切り欠き部を持つメダル貯留部材をさらに有し、メダル貯留部材の切り欠き部に前記移送部材を配置することができる。このような切り欠き部を有することにより、メダル貯留部材に貯留されるメダルをより有効に攪拌することが可能になる。また、切り欠き部に移送部材を配置することにより、メダル払出装置の小型化が可能になる。メダル貯留部材は、外壁部材の上部に配置または外壁部材と一体に形成される。切り欠き部は、メダル貯留部材の水平面における断面に切り欠き部である。
【００４９】
なお、前記した第１発明のメダル払出装置に付加する構成は、各々その構成を組み合わせて適用することも可能である。
【００５０】
前記した第１発明のメダル払出装置の構成のうち、その主要な構成はそれ単独でも一つの発明として把握することも可能である。たとえば本明細書で開示する発明のうち、第２発明に係るメダル払出装置は、円柱体または円筒体と、外壁部材と、円柱体または円筒体外周面のメダル溝と、を有し、外壁部材の内面とメダル溝との間に隙間が構成され、その隙間に落とし込まれたメダルが、円柱体または円筒体の回転によって円柱体または円筒体の外周円の接線方向に押し出されるものである。円柱体または円筒体、外壁部材、メダル溝および隙間の解釈は前記したとおりである。このようなメダル払出装置によれば、メダルは直立状態でメダル溝に落とし込まれ、直立状態で円柱体または円筒体の外周円の接線方向すなわち水平方向に押し出される。よって、メダルの直立状態での排出が可能になる。しかも、メダルの押し出し力は、メダル溝の側壁によってメダルの外周面を直接押し出すことによって与えられるので、押し出しにローラの摩擦等を用いることなく、正確にメダルに押し出し力を与えることができる。
【００５１】
なお、本第２発明のメダル払出装置においても、メダル分離溝と分離板とをさらに備えることができ、また、メダルを移送する移送部材をさらに備えることもできる。メダル分離溝、分離板および移送部材の解釈は前記したとおりである。
【００５２】
また、本明細書で開示する発明のうち第３発明に係るメダル払出装置は、円柱体または円筒体と、外壁部材と、円柱体または円筒体外周面のメダル溝と、円柱体または円筒体上面の落とし込み部とを有し、落とし込み部へのメダルの落とし込みは、メダルが水平状態または傾斜状態で開始されるものであり、落とし込まれたメダルは、外壁部材の内面とメダル溝との間に直立状態で保持されるものである。このようなメダル払出装置によれば、水平状態で整列されたメダルを直立状態に変換することが可能になる。円柱体または円筒体、外壁部材、メダル溝および落とし込み部の解釈は前記したとおりである。
【００５３】
また、本明細書で開示する発明のうち第４発明に係るメダル払出装置は、円柱体または円筒体と、円柱体または円筒体上面の落とし込み部と、可動板とを有し、可動板の穴が、落とし込み部が形成されていない円柱体または円筒体の上面の平面部から、落とし込み部の方向に移動することによって、穴内のメダルが落とし込み部に落とし込まれるものである。ここで、可動板には、水平状態の１枚のメダルが入る穴が形成されている。このようなメダル払出装置によれば、可動板の穴内にあるメダルを可動板の移動によって落とし込み部に落とし込む動作が実現できる。なお、円柱体または円筒体、落とし込み部および可動板の解釈は前記したとおりである。可動板の穴は、前記第１穴と同様である。
【００５４】
また、本明細書で開示する発明のうち第５発明に係るメダル払出装置は、円柱体または円筒体と、第１穴を備える可動板と、第２穴を備える円板とを備え、円柱体または円筒体の回転に従って可動板の第１穴が円板の第２穴の下部に移動し、第２穴に入っているメダルが可動板の第１穴に落とし込まれるものである。このようなメダル払出装置によれば、可動板の移動によって第２穴に落とし込まれているメダルを可動板の第１穴に落としこむ機能が実現できる。円柱体または円筒体、可動板、円板の解釈は前記のとおりである。
【００５５】
また、本明細書で開示する発明のうち第６発明に係るメダル払出装置は、円柱体または円筒体と、外壁部材と、第２穴を備える円板と、メダル貯留部材とを有し、メダル貯留部材の水平面における断面は切り欠き部を有するものとすることができる。このような切り欠き部によって、貯留されたメダルの攪拌をより有効に行うことができる。なお、円柱体または円筒体、外壁部材、円板の解釈は前記のとおりである。メダル貯留部材は、外壁部材の上部に配置されてもよく、または外壁部材と一体に形成されてもよい。なお、本明細書においてメダル貯蔵部材をホッパと称する場合がある。一般にホッパの用語はメダル払出装置の全体を指称する場合もあるが、本明細書においては当業者が通常有する技術的知識をもって解釈する状況において特に技術的な整合性を欠かない限り、ホッパの用語はメダル貯蔵部材と同義であるものとする。
【００５６】
なお、第６発明に係るメダル払出装置において、円柱体または円筒体の外周円の接線方向に垂直な方向であって回転軸に平行な方向にメダルを移送する移送部材をさらに備え、移送部材を切り欠き部に配置することができる。このような構成を採用することにより、メダル払出装置を小型に構成できる。
【００５７】
また、本明細書で開示する請求項２３〜２７に記載の発明を詳細に説明すれば以下のとおりである。すなわち、本発明の請求項２３に係るメダル払出装置は、ホッパに蓄積されるべきメダルを払い出すメダル払出装置であって、表面が平面部と外周側に傾斜した傾斜部とによって形成され、前記傾斜部に対応する側面にはメダル厚さに対応してくぼみ部が形成された、回転可能な円筒回転体部材と、前記円筒回転体部材の表面に設けられ、前記平面部で表面が支持された状態のメダルを収容するメダル収容穴を有し、前記平面部と前記傾斜部との間で回動可能なメダルガイド手段と、を備え、前記円筒回転体部材が回転して、前記メダルガイド手段のメダル収容穴が前記平面部に位置する第１状態から前記傾斜部に位置する第２状態となることによって、前記メダル収容穴に収容されているメダルが前記傾斜部を滑り落ち、前記くぼみ部で前記円筒回転体部材の径方向に対して垂直な状態で保持されたメダルを、前記円筒回転体部材の回転に従って前記垂直な状態のまま払い出すものである。
【００５８】
また、請求項２４に係るメダル払出装置は、請求項２３に記載のメダル払出装置において、前記円筒回転体部材のくぼみ部で保持されている前記垂直な状態のメダルは、前記円筒回転体部材の回転に従って、前記円筒回転体部材の側面を囲む周壁部に沿って移動して、後方のメダルによって押されることでメダル払出部から払い出されるものである。
【００５９】
また、請求項２５に係るメダル払出装置は、請求項２３または２４に記載のメダル払出装置において、前記メダルガイド手段は、磁石によって引き付けられる性質を有する金属で形成されており、当該メダル払出装置は、前記メダルガイド手段の外周側端部を吸着する第１の磁石を備え、前記円筒回転体部材が回転することによって前記第１状態のメダルガイド手段が前記第１の磁石に近づくと、前記第１の磁石は前記第１状態のメダルガイド手段の外周側端部を吸着し、前記メダルガイド手段は、前記円筒回転体部材が回転するにつれて前記第１状態から前記第２状態へと遷移していくものである。
【００６０】
また、請求項２６に係るメダル払出装置は、請求項２５に記載のメダル払出装置において、当該メダル払出装置は、前記メダルガイド手段の内周側裏面を吸着する第２の磁石を備え、前記円筒回転体部材が回転することによって前記第２状態となったメダルガイド手段が前記第２の磁石に近づくと、前記第２の磁石は前記第２状態のメダルガイド手段の内周側裏面を吸着し、前記メダルガイド部は、前記円筒回転体部材が回転するにつれて前記第２状態から前記第１状態へと遷移していくものである。
【００６１】
さらに、請求項２７に係るメダル払出装置は、請求項２３、２４、２５または２６に記載のメダル払出装置において、前記ホッパ内に蓄積されるべきメダル径より大きい穴を有し、前記円筒回転体部材の平面部に摺接するとともに前記ホッパの底部を構成するカバーを備え、前記ホッパに蓄積されているメダルが前記カバーの穴に収まっている状態において、前記メダルガイド手段が前記第２状態から前記第１状態になると、前記カバーの穴のメダルが前記メダルガイド手段のメダル収容穴に収容されるものである。
【００６２】
本発明の請求項２３に係るメダル払出装置では、ホッパに蓄積されるべきメダルがメダルガイド手段のメダル収容穴に収容され、円筒回転体部材が回転することによってメダルガイド手段のメダル収容穴が円筒回転体部材の平面部に位置する第１状態から傾斜部に位置する第２状態となることによって、メダル収容穴に収容されているメダルが傾斜部を滑り落ちてくぼみ部によって保持された状態となる。このときメダルの状態は円筒体回転体部材の径方向に対して垂直な状態であり、くぼみ部で保持されているメダルは、円筒回転体部材の回転に従ってこの状態のまま払い出される。
【００６３】
特に、請求項２４に係るメダル払出装置では、円筒回転体部材のくぼみ部で保持されている垂直状態のメダルは、円筒回転体部材の回転に従って、円筒回転体部材の側面を囲む周壁部に沿って移動し、後方のメダルによって押されることでメダル払出部から払い出される。
【００６４】
また、請求項２５に係るメダル払出装置では、メダルガイド手段が磁石によって引き付けられる性質の金属で形成されており、円筒回転体部材が回転することによって第１状態のメダルガイド手段が第１の磁石に近づくと、第１の磁石は第１状態のメダルガイド手段の外周側端部を吸着し、メダルガイド手段は、円筒回転体部材が回転するにつれて第１状態から第２状態へと遷移していく。
【００６５】
当該メダル払出装置を上方払出装置として使用する場合、一列に連なった状態でメダルを上方に搬送していくためのエスカレートレールがメダル払出部の出口に設けられ、特に一部が湾曲したエスカレートレールの内部をメダル払出部から払い出された状態、すなわち、円筒回転体部材の径方向に対して垂直な状態でメダルが搬送されていくとき、メダルとエスカレートレールとの間で生ずる摩擦は小さい。したがって、途中でメダルが滞ったりすることなくスムーズに搬送されていくといった利点がある。
【００６６】
また、メダルは上記垂直な状態、すなわち周面が支持された状態でエスカレートレール内部を進んでいくため、湾曲部の曲率半径を小さくすることができる。このように、曲率半径を小さくすることができるためエスカレートレールを短くすることができ、結果として、エスカレートレールの占めるスペースを小さくすることができる。
【００６７】
また、請求項２６に係るメダル払出装置では、円筒回転体部材が回転することによって第２状態となったメダルガイド手段が第２の磁石に近づくと、第２の磁石は第２状態のメダルガイド手段の内周側裏面を吸着し、メダルガイド部は、円筒回転体部材が回転するにつれて第２状態から第１状態へと遷移していく。
【００６８】
さらに、請求項２７に係るメダル払出装置では、ホッパに蓄積されるべきメダルがカバーの穴に収まっている状態において、メダルガイド手段が第２状態から第１状態になると、カバーの穴のメダルがメダルガイド手段のメダル収容穴に収容される。
【００６９】
このように、第２状態となったメダルガイド手段を再び第１状態に戻すことができ、第１状態となったメダルガイド手段のメダル収容穴にはカバーの穴に収まっているメダルが収容される。したがって、円筒回転体部材を回転しながらガイドメダル手段を適宜第１状態としたり第２状態とすることによって、ホッパに蓄積されているメダルを順次払い出すことができる。
【００７０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。ただし、本発明は多くの異なる態様で実施することが可能であり、本実施の形態の記載内容に限定して解釈すべきではない。なお、実施の形態の全体を通して同じ要素には同じ番号を付するものとする。
【００７１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の一実施の形態であるメダル払出装置の一例を示す全体概要図である。図２は、図１のメダル払出装置を分解して示した分解斜視図である。本実施の形態のメダル払出装置１は、ホッパ２と、エスカレータ３と、円筒体４と、可動板５と、円板６と、固定部材７と、ベース１２とを含む。
【００７２】
ホッパ２はたとえばプラスチック等の樹脂で構成され、外壁部２ａおよびメダル貯留部２ｂを有する。外壁部２ａとメダル貯留部２ｂとは一体に形成されてもよく、別個の部材として構成されても良い。外壁部２ａは、後に説明する円筒体の外周位置に配置される壁部材である。その内周面と円筒体外周との間に形成される隙間に直立状態のメダルが保持される。外壁部２ａには、メダル押し出し排出部２ｃを備える。メダル押し出し排出部２ｃから直立状態のメダルが押し出して排出される。押し出されたメダルはエスカレータ３の下部に押し込まれる。メダル貯留部２ｂは、投入落下してくるメダルを貯留する部材である。
【００７３】
エスカレータ３は、メダルを上方に移送する機構である。エスカレータ３の下部はメダルが押し出して排出されるメダル押し出し排出部２ｃに配置される。エスカレータ３の内部にはメダルの移送路を有し、移送路内ではメダルは直立状態で保持される。移送路内には下部に押し込まれたメダルが充填され、メダルが押し込まれるに従い上部からメダルが排出される。エスカレータ３はたとえば複数の金属板部材、金属角部材等で構成できる。
【００７４】
ベース１２は、メダル払出装置１の基盤であり各種部材を固定する。ベース１２の内部には図示しないモータおよび回転駆動力の伝達手段を備え、モータは円筒体４への回転駆動力を与える。
【００７５】
固定部材７は、ベース１２に固定される円筒形状の部材である。固定部材７の中心軸は、回転軸ｚの一致するように配置される。また、固定部材７の上面には、固定ピン７ａが配置される。固定部材７はたとえばプラスチック等樹脂で構成され、固定ピン７ａはたとえば金属で構成される。
【００７６】
円筒体４は、回転軸ｚを中心に回転する円筒形状の部材である。円筒体４は、その内周面（内側面）が固定部材７の外周面に接するように配置される。円筒体４の材料にはプラスチック等の樹脂を例示できる。円筒体４の回転方向は任意であるが、以下本明細書では円筒体４は図示するＲの方向に回転駆動されるとして説明を行う。円筒体４の上面には落とし込み部、外周面にはメダル溝および分離溝が形成される。この点は後に詳述する。
【００７７】
可動板５は、円筒体４の上面に配置され、水平面内で回動可能な板部材である。可動板は、後に説明するように回動の回転中心部で円筒体４の上面に軸支される。よって、可動板５は円筒体に対しては軸支部を中心に回転移動可能であり、円筒体４の回転に従ってその全体が回転軸ｚを中心に回転する。可動板５の材料には、たとえば強磁性体の鉄を例示できる。また、可動板５には、第１穴５ａを備える。第１穴５ａの直径はメダル径より大きく、第１穴５ａの内部には水平状態のメダルが１枚保持できる。可動板５の厚さは、メダルの厚さとほぼ同じが若干厚く構成される。なお図２では、８枚の可動板５を示しているが各可動板への符号の付与は一部省略している。
【００７８】
円板６は、円筒体４とともに回転する部材であり、メダル貯留部２ｂの底部を構成する。円板６の材料にはプラスチック等樹脂を例示できる。円板６には、第２穴６ａを備える。第２穴６ａの直径はメダル径より大きく、その内部には水平状態のメダルが１枚保持できる。第２穴６ａの部分の厚さは、メダル厚さと同じか若干厚く構成される。第２穴６ａの外周部には、すり鉢状の窪み６ｂが形成される。窪み６ｂを形成することにより、第２穴６ａへのメダルの落とし込みがされやすくなる。なお、図２では、８個の第２穴６ａおよび窪み６ｂを示しているが各第２穴および窪みへの符号の付与は一部省略している。
【００７９】
また、円板６の上面には、円錐状の突起６ｃを有する。突起６ｃを備えることにより貯留されたメダルは重力作用によってすり鉢状の窪み６ｂの方向に導かれ、第２穴６ａへのメダルの落とし込みがされやすくなる。なお、図示はしないが、円板６の上面にその他突起を備えても良い。このような突起を備えることにより円板６の回転に従ったメダル撹拌作用を生起することができる。
【００８０】
円板６の底面には、円柱状部材６ｄが備えられる。円柱状部材６ｄは円板６と一体で形成されても良く、別個の部材として構成されても良い。円柱状部材６ｄは、固定部材７の内円筒に挿入され、回転軸として機能する。なお、円筒体４を円板６に固定し、円柱状部材６ｄに回転駆動力を付与することによって円筒体４を回転することができる。
【００８１】
図３は、円筒体４および可動板５の詳細を示した斜視図である。なお、可動板５は８個のうちその１つのみを図示し他は省略している。また、一部の符号はその付与を省略している。
【００８２】
円筒体４の上面には、平面部４ａと落とし込み部４ｂを有する。また、円筒体４の外周面には、メダル溝４ｃと分離溝４ｆとを有する。落とし込み部４ｂは後に説明するような作用によってメダルを水平状態で落とし込めるような開口形状をもつ。図示するように、円形と方形を合成したような形状を例示できる。落とし込み部４ｂの開口形状は前記例に限られず、メダルが水平状態で落とし込める限りその他の形状でも良い。たとえば長方形等方形であっても良い。
【００８３】
落とし込み部４ｂの底面４ｄは、図示するように傾斜平面で形成される。この傾斜平面の水平面に対する角度が３０°以上が好ましい。たとえば４５°とすることができる。なお、ここでは落とし込み部４ｂの底面４ｄに傾斜平面を例示しているが、平面である必要ない。円錐状その他の曲面であっても構わない。また、ここでは落とし込み部４ｂの底面として傾斜面を例示しているがこれには限られない。落とし込まれたメダルがメダル溝４ｃに直立して落とし込めるような形状である限り他の形状を採用できる。たとえばメダル溝４ｃの底面４ｅの上端より高い位置にその先端を有する突起を形成しても良い。
【００８４】
メダル溝４ｃは、図示するように円筒体４の側面に形成される。メダル溝４ｃの底面は４ｅとなる。図示するように、落とし込み部４ｂとメダル溝４ｃとは、円筒体４に形成されている状態では一体になる。よって、落とし込み部４ｂとメダル溝４ｃとの境界は概念的なものである。
【００８５】
分離溝４ｆは、図示するように円筒体４の外周に形成される一本の溝である。分離溝４ｆの深さおよび幅とその作用は後に説明する。
【００８６】
可動板５は、軸支部５ｂで円筒体４の平面部４ａに軸支される。よって円筒体４は、軸支部５ｂを中心に（軸ｚ１を中心に）回動可能である。可動板５の第１穴５ａに保持されているメダル１０は、可動板５が落とし込み部４ｂの方向に回動することによって落とし込み部４ｂに落とし込まれる。
【００８７】
なお、円筒体４の上面には、可動板５の回動角度（移動距離）を制限するストッパを有するが図示では省略している。
【００８８】
図４は、円筒体４、可動板５および円板６を配置した状態で、円筒体４の上面の落とし込み部４ｂと可動板５の第１穴５ａと円板６の第２穴６ａとの位置関係を示す上面図である。なお、一部の符号は省略されている。図示するように、落とし込み部４ｂ、可動板５の軸支部５ｂ、および円板６の第２穴６ａは、円筒体４の回転軸を中心に回転対称に形成されている。そして、円板６の第２穴６ａは、円筒体４の平面部４ａ上に位置するように配置される。さらに、可動板５の第１穴５ａが軸支部５ｂを回転軸として回動し、第２穴６ａと落とし込み部４ｂとの間を往復運動できるように可動板５が配置されている。このような構成により、後の動作説明で説明するように第２穴６ａに保持されたメダルを可動板５の第１穴５ａに落とし込み、可動板５が移動してこのメダルを落とし込み部４ｂの落とし込むことができるようになる。なお、可動板５の動きは円筒体４の上面に形成されているリミッタ４ｇによって制限される。リミッタ４ｇで停止させられる位置が各々第２穴６ａと第１穴５ａとが重複する位置、および、第１穴５ａと落とし込み部４ｂとが重複する位置に対応する。
【００８９】
次に、上記で説明した各部材の動きと作用を説明する。図５は、可動板５の第１穴５ａに保持されたメダル１０をメダル溝４ｃに落とし込む機構を説明する斜視図である。なお、説明の対象とする部材以外の部材と一部の符号は省略している。図５（ａ）に示すように、可動板５の第１穴５ａにメダル１０が保持されている状態で、円筒体４がＲ方向に回転するとする。そして、図示する位置に磁石９を配置する。なお、ここでは磁石９を例示するが、電流を流すことが可能なコイルその他の磁界発生手段であっても良い。
【００９０】
円筒体４の回転に従って、円筒体４と軸支部５ｂで軸支された可動板５もＲ方向に回転する。ここで、可動板５が磁石９の配置位置まで回転し、さらに円筒体４が回転すると、可動板５は磁石に磁力に引かれてＲとは反対の方向に軸支部５ｂを回転軸として回動を開始する。そして、可動板５の第１穴５ａの部分が落とし込み部４ｂまで移動すると、メダル１０は落とし込み部４ｂに落ち、落とし込み部４ｂの底面４ｄの傾斜面を滑り落ちてメダル溝４ｃに直立する。なお、外壁部２ａは図示を省略しているが、メダル１０はメダル溝４ｃと外壁部２ａとの隙間に直立させられることになる。この状態を示したのが図５（ｂ）である。
【００９１】
このようにして、円筒体４の回転を利用してメダル１０がメダル溝４ｃ（と外壁部２ａとの隙間）に落とし込まれる。なお、落とし込まれたメダル１０は、円筒体４の回転に従って一緒に回転することとなる。
【００９２】
図６は、メダル溝４ｃに保持されているメダル１０が分離板によって分離される機構を説明する図である。（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は側面図である。円筒体４の外周円の接線に沿って分離板８が配置されている。分離板の材質は特に問わない。分離板８の先端８ａは分離溝４ｆの内部に挿入される。分離溝４ｆの幅および深さは、分離板の先端８ａが挿入されるに十分は幅および深さであればいい。分離溝４ｆの高さは、メダル１０に引っかかる高さであればよい。すなわちメダル１０の直径より低い位置に分離板の先端８ａが配置されるよう分離溝４ｆが形成されればよい。ただし、分離を有効に行うためには、分離溝４ｆの形成位置（分離板の先端８ａの配置位置）はメダル１０の中心付近であることが好ましい。分離板８と外壁部２ａとの間に隙間が形成され、メダル移送路が構成される。
【００９３】
前記した通り、メダル溝に落とし込まれたメダル１０は、円筒体４の回転とともに移動し、分離板８の配置されている位置まで回転してくる。円筒体４が回転してくると、Ｒ方向のメダル１０の端が分離板８の先端８ａに引っかかり、分離板８にガイドされて分離板８と外壁部２ａとの間のメダル移送路に導かれる。ここで、メダルの移送は、円筒体４の回転力による押し出しで実現される。つまり、メダル１０はメダル溝４ｃの側面４ｈからの押し出し作用力を受けて分離板８にガイドされ、外周円の接線方向Ｔに押し出される。このようにメダル溝の側面４ｈによって円筒体４の回転力が直接メダルに作用されるため、メダル１０の押し出しを確実に行うことができる。
【００９４】
なお、円筒体４の高さｈ（すなわちメダル溝の深さ）は、メダル１０の直径ｄの１．３倍以上であり、１．５倍以下であることが好ましい。
【００９５】
図７は、押し出されたメダル１０がエスカレータ３に導かれ、エスカレータ３の上部からメダルが排出される様子を示す斜視図である。図示するように、メダルは直立状態で排出されるので、エスカレータ３の移送路内でメダルの移送方向が上方に変換される場合であっても、メダルは移送路内で容易に転がることができる。このため、移送のための抵抗が極めて小さくなる。このため、メダルの上方への移送を円滑かつ確実に行うことができる。
【００９６】
図８は、エスカレータ３の移送路断面を示す図である。メダルの移送路は、たとえば板部材３ａ、３ｂと、角部材３ｃとによって囲まれた空間で構成できる。移送路空間の幅ｗは、たとえばメダル厚さｔの１．５倍とすることができる。最も、メダルが通過するに必要な余裕を確保することを条件にｗを１．５ｔより小さくすることも可能である。本実施の形態のメダル払出装置では、前記した通り移送路内での機械抵抗が極めて、小さい。このため、メダルの詰まりを考慮して必要以上に移送空間幅を狭くする必要がない。よって、本メダル払出装置においては移送路空間を比較的粗い精度で設計できるメリットがある。
【００９７】
図９は、可動板５が円筒体４の落とし込み部４ｂから平面部４ａの方向（Ｒの方向）に移動する機構を説明する斜視図である。なお、説明の対象とする部材以外の部材および符号は省略している。図９（ａ）に示すように、メダルが落とし込まれた後の可動板５は、落とし込み部４ｂの上に存在する。この状態で、円筒体４が回転してくると、固定部材７に設けられた固定ピン７ａに、可動板５の端部５ｃが衝突する。さらに円筒体４が回転すると、可動板５の端部５ｃが固定ピン７ａからの作用力を受けて、回転方向Ｒとは逆の方向に相対的に移動するようになる。このとき可動板５は軸支部５ｂで軸支されているので、円筒体４の回転につれて第１穴５ａの形成部が回転方向Ｒに移動することになる。この状態を示したのが図９（ｂ）である。なお、可動板５の移動範囲を規制するリミッタ４ｇは図示を省略している。この図９（ｂ）に示す状態になると、図４に示したとおり、第１穴５ａは円板６の第２穴６ａの下部に位置することになるので、第２穴６ａ内のメダルが第１穴５ａに落下し、第１穴内にメダルが保持されることになる。このメダルは、前記説明の通り磁石９の位置にきたときメダル溝４ｃに落とし込まれることになる。
【００９８】
これまでの図に示したとおり、第１穴形成部が平面部４ａ方向に最大移動したとき、第１穴５ａの全体が円筒体４の平面部４ａ上に存在するように構成することも可能である。しかし、第１穴５ａの全部が平面部４ａ上に移動する必要は無く、第１穴５ａの一部が落とし込み部４ｂにかかる状態であっても良い。図１０は、可動板５の第１穴形成部が円筒体４の平面部４ａの方向（Ｒ方向）に最大移動した状態の一例を示した一部上面図である。図示するように、第１穴５ａの一部が落とし込み部４ｂにかかる状態、すなわち、第１穴から落とし込み部を覗ける状態であっても良い。ただし、この場合、第１穴５ａから臨む空間の最大距離Ｌは、メダルの直径ｄの０．８倍より小さいことを要する。この値は、メダルが落とし込み部に落とし込まれる臨界値（Ｌ＝ｄ）に設計的な余裕を見込んだ値である。このようにＬをできるだけ大きく採ることにより、可動板５の回転角θを小さくでき、同じ円筒体４の直径でより多くの落とし込み部を形成でき、１回転における排出メダルの数を多くすることができる。これは相対的にメダル払出装置を小型化できることに相当する。
【００９９】
なお、円板６の第２穴６ａへのメダルの供給は、その上部に蓄積されている貯留メダルが、適当な攪拌によって自然に供給されることは説明するまでもなかろう。
【０１００】
以上の一連の動作を図１１を用いて説明する。図１１（ａ）に示すように、可動板５−１が磁石９の位置にあるとする。この状態で分離板８の先端はメダル溝内にあるメダルの裏面に衝突しつつある。円筒体４が回転するにつれ、図１１（ｂ）に示すように、可動板５−１が磁石９に引きずれ、円筒体４の回転方向と逆の方向に相対的に移動する。この状態で、メダル溝内のメダルは分離され、分離板８によってメダル移送路内にガイドされ、押し出されつつある。そして、図１１（ｃ）に示すように、可動板５−１が落とし込み部の上部に移動した段階では、可動板５−１内のメダル１０はメダル溝に落とし込まれることになる。この状態で、メダル溝内のメダルはさらに押し出される。円筒体４がさらに回転すると、図１１（ｄ）に示すように、可動板５−３の端部が固定ピン７ａに衝突する。この状態でメダル溝内のメダルは完全に押し出され、１枚のメダルが払出口に払い出されることとなる。そして、図１１（ｅ）に示すように円筒体４がさらに回転すると、可動板５−３が円筒体の平面部４ａ（円板６の第２穴６ａ下部）の方向に移動しだし、図１１（ａ）の位置まで円筒体が回転すると、可動板５−３の第１穴５ａは円板６の第２穴６ａの下部に達する。第２穴６ａと第１穴５ａの位置が一致すると、可動板５−３の穴にメダルが供給される。
【０１０１】
以上説明したようにして、円筒体４の回転に従い、直立状態のメダルが排出される。
【０１０２】
図１２は、メダル貯留部２ｂとエスカレータ３との位置関係を示した上面図である。図示するように、メダル貯留部２ｂには切り欠き部２ｄを有する、このような切り欠き部２ｄを有することにより、エスカレータ３をメダル排出部のごく近傍から上方に立ち上げることが可能になる。このため、メダル払出装置を小型に構成することができる。また、切り欠き部２ｄは貯留メダルを攪拌する作用をも有する。
【０１０３】
なお、切り欠き部２ｄは、図１３に示すように、メダル貯留部２ｂの各コーナーに形成することもできる。また、本実施の形態のメダル払出装置の構成に加えて、図１４に示すような、メダル安定化手段を備えることができる。メダル安定化手段１１は、ラバー部１１ａ、支持部材１１ｂ、１１ｃを有し、支持部材１１ｃはメダル貯留部２ｂに固定される。ラバー部１１ａは円板６の第２穴６ａから可動板５の第１穴５ａにメダルが供給される位置の近傍に配置され、円板６の回転による貯留メダルの振動を抑え、第１穴５ａおよび第２穴６ａにメダルが供給されやすくする機能を持つ。このようなメダル安定化手段１１を備えることにより、メダルの払出をより正確に行うことができる。
【０１０４】
最後に、本実施の形態のメダル払出装置を遊技機に適用した例を示す。図１５はスロットマシンに本実施の形態のメダル払出装置を適用した例を示す斜視図である。スロットマシン１３は、メダル受け皿１３ａとメダル投入口１３ｂと遊技機表示面１３ｃとを有する。遊技者は、遊技機表示面１３ｃが丁度目の高さとなるような姿勢で遊技を行う。ここで、スロットマシン１３では、本実施の形態のメダル払出装置１を適用しているので、メダル受け皿１３ａをメダル投入口１３ｂと同じ高さの位置あるいはより高い位置に配置できる。このため、遊技者はメダル受け皿１３ａからメダルを取り出し、メダル投入口１３ｂまで運んでメダルを投入する動作が行いやすくなる。このため、メダルの落下等を抑制して、苛立ち感やゲームの楽しみの減殺を防止できる。
【０１０５】
また、図１６は横置き型の遊技機に本実施の形態のメダル払出装置を適用した例を示す斜視図である。遊技機１４は、メダル受け皿１４ａとメダル投入口１４ｂと遊技表示面１４ｃとを有する。遊技者は、遊技機１４の前に立って遊技表示面１４ｃを見ながら遊技を行う。ここで、遊技機１４では、本実施の形態のメダル払出装置１を適用しているので、メダル受け皿１４ａを遊技機上部に配置できる。あるいはメダル受け皿１４ａをメダル投入口１４ｂと同じ高さの位置あるいはより高い位置に配置できる。このため、遊技者はメダルを取り出すためにしゃがんだ姿勢をとる必要が無く、立ったままの姿勢でメダル受け皿１４ａからメダルを取り出すことができる。また、メダル受け皿１４ａとメダル投入口１４ｂとが近いのでメダルを投入する動作が行いやすくなる。このため、メダルの落下等を抑制して、苛立ち感やゲームの楽しみの減殺を防止できる。
【０１０６】
（実施の形態２）
本実施形態のメダル払出装置は、スロットマシンやゲーム機等で用いられるメダル（コイン）を払い出すものであり、図１７および図１８に示すように、回転払出部１０１と、カバー１０３と、ホッパ１０５とを備えて構成されている。なお、図１７は本発明の一実施形態に係るメダル払出装置の斜視図であり、図１８は一実施形態に係るメダル払出装置（上方搬送時）の分解斜視図である。
【０１０７】
回転払出部１０１は、モータ（図示せず）と、特許請求の範囲の円筒回転体部材に該当するリング状の円筒回転体２０１と、メダルガイド手段に該当する６つのメダルガイド部２０３と、メダル払出部２０７とを有し、モータが駆動することにより円筒回転体２０１が回転して、メダル払出部２０７からメダルを払い出すものである。なお、メダル払出部２０７には、図１７に示すように、払い出されたメダルが上方に搬送される際に進むエスカレートレール２０９が設けられている。なお、円筒回転体２０１の内周側にはリング状の固定部材２０４があり、その表面には特許請求の範囲（請求項２４）の第２の磁石に該当する磁石２０５ａおよび磁石２０５ｃが設けられている。
【０１０８】
また、カバー１０３は、後述するホッパ１０５の底部を構成するものであり、メダルを収納可能な程度のメダルより若干大きい穴２１１が円状に６つ設けられている。また、ホッパ１０５は、メダルを蓄積しておくためのものであり、メダルの器部２１３と、回転払出部１０１が有する円筒回転体２０１の外周壁としての周壁部２１５とから形成されている。なお、周壁部２１５には、回転払出部１０１が有するメダルガイド部２０３の外周側端部を吸着する、特許請求の範囲（請求項２４）の第１の磁石に該当する磁石２０５ｂが埋め込まれている。
【０１０９】
以下、本実施形態のメダル払出装置が備える各構成要素およびその動作の詳細について説明する。
【０１１０】
まず、回転払出部１０１について、図１８および図１９を参照して説明する。なお、図１９は、カバーを取り除いた本実施形態のメダル払出装置の上面図である。回転払出部１０１の円筒回転体２０１表面には、図１９に示すように、各メダルガイド部２０３の回動軸として６つの突起部２５１が円状に配置されている。また、後述するメダルガイド部２０３は突起部２５１を軸として回動可能であるが、その回動を所定範囲に制限するため６つの回動制限部２５３が円状に配置されている。
【０１１１】
また、円筒回転体２０１の表面には、磁石によって引き付けられ得る性質の金属で形成された前述した６つのメダルガイド部２０３が載置されている。各メダルガイド部２０３は略台形状であり、それぞれ大小２つの円状の穴が設けられている。小さな穴（以下、軸穴という）は上辺側に設けられ、円筒回転体２０１の表面に設けられた突起部２５１と嵌合する。一方、大きな穴（以下、メダル収容穴という）２６１は下辺側に設けられ、メダル１枚を収容することができる。
【０１１２】
また、メダルガイド部２０３が回動可能な各範囲に対応する回転払出部１０１の表面は、メダルが載置される平面部２５５と、平面部２５５に載置されているメダルが移動して円筒回転体２０１の外周側に滑り落ちる傾斜部２５７とから成る。一方、円筒回転体２０１の側面には、図１８に示すように、表面の傾斜部２５７に対応した部分にメダル略１枚分の厚さだけくぼんだくぼみ部２５９が形成されている。
【０１１３】
平面部２５５によって表面が支持されたメダルがメダルガイド部２０３の回動により傾斜部２５７に移動して、傾斜部２５７から円筒回転体２０１側面のくぼみ部２５９に滑り落ちると、メダルは円筒回転体２０１の径方向に対して垂直な状態（メダルの周面が支持された状態）となり、円筒回転体２０１の回転に合わせてホッパ１０５の周壁部２１５に添うように移動する。周面が支持された状態のメダルが周壁部２１５に沿って移動して、回転払出部１０１の側面がメダル払出部２０７の一端に係合した場所に達すると、メダルはそのままの状態でくぼみ部２５９から離れてメダル払出部２０７に送られる。なお、メダル払出部２０７に送られたメダルは後から送られたメダルによって押され、図１８に示すように、最終的には押し出されるようにしてメダル払出部２０７のメダル出口から払い出される。
【０１１４】
上述したように、各メダルガイド部２０３は突起部２５１を軸として回動するが、その範囲は円筒回転体２０１の表面に設けられた回動制限部２５３によって制限されている。メダルガイド部２０３が回動することによって、メダルガイド部２０３は、メダル収容穴２６１が円筒回転体２０１の平面部２５５に位置する状態（以下、第１状態という）から傾斜部２５７に位置する状態（以下、第２状態という）となったり、逆に、メダル収容穴２６１が傾斜部２５７に位置する状態（第２状態）から平面部２５５に位置する状態（第１状態）となる。
【０１１５】
以下、メダルガイド部２０３のメダル収容穴２６１が円筒回転体２０１の平面部２５５に位置する第１状態から傾斜部２５７に位置する第２状態となるときのメダル払出装置の動作について、図１９および図２０を参照して詳細に説明する。
【０１１６】
なお、図１９はカバー１０３を取り除いた本実施形態のメダル払出装置の上面図であり、特に、対象とされているメダルガイド部２０３ａが第１状態であるときを示す。また、図２０はカバー１０３を取り除いた本実施形態のメダル払出装置の上面図であり、特に、対象とされているメダルガイド部２０３ａが第２状態であるときを示す。また、図１９および図２０に示した符号２０５ｂはホッパ１０５の周壁部２１５に埋め込まれた磁石２０５ｂを表している。この磁石２０５ｂは、円筒回転体２０１が回転することによってメダルガイド部２０３が近づくと、そのメダルガイド部２０３の外周側端部を吸着するものである。また、図１９および図２０に示した符号２０５ｃは、円筒回転体２０１内周側のリング状の固定部材２０４表面に設けられた磁石２０５ｃを表している。この磁石２０５ｃは、メダルガイド部２０３ａが磁石２０５ｂによって吸着される前の段階で、振動等により第１状態から第２状態となることにより収納されているメダルが落下してしまうことを防止するために設けられている。すなわち、磁石２０５ｃは、メダルガイド部２０３ａを第１状態に保持するものであり、その磁力は磁石２０５ｂより小さい。したがって、メダルガイド部２０３ａが磁石２０５ｂによって吸着され回転しだすと、磁石２０３ｃによる吸着は解除される。
【０１１７】
まず、図１９に示すように、円筒回転体２０１が回転することによって磁石２０５ｃによって第１状態に保持されたメダルガイド部２０３ａが磁石２０５ｂに近づくと、メダルガイド部２０３ａの外周側端部が磁石２０５ｂに吸着される。円筒回転体２０１はそのまま回転し続けるため、メダルガイド部２０３ａは磁石２０５ｂによって吸着されたまま突起部２５１ａを軸に回転し、円筒回転体２０１が回転するにつれて第１状態から第２状態へと遷移していく。
【０１１８】
したがって、メダル収容穴２６１ａに収容されたメダルも円筒回転体２０１の平面部２５５から傾斜部２５７へと移動していく。こうして、図２０に示すようにメダルガイド部２０３が第２状態になると、メダル収容穴２６１ａに収容されているメダルは円筒回転体２０１の傾斜部２５７を滑り落ち、円筒回転体２０１の側面に形成されたくぼみ部２５９において円筒回転体２０１の径方向に対し垂直な状態で保持されることとなる。
【０１１９】
このように、メダルガイド部２０３が第1状態から第２状態に遷移するとメダルがくぼみ部２５９に滑り落ちるが、この後の段階において、ホッパ１０５に蓄積されているメダルをメダルガイド部２０３のメダル収容穴２６１に収容するためには、メダルガイド部２０３を再び第１状態に戻す必要がある。
【０１２０】
図１７に示したように、回転払出部１０１の上方にはメダルより若干大きい６つの穴２１１を有するカバー１０３が設けられているが、カバー１０３を組み合わせると各穴２１１は円筒回転体２０１の各平面部の真上に位置するようになる。メダルガイド部２０３が第２状態（メダル収容穴が傾斜部に位置する状態）であるときは、カバー１０３の穴２１１とメダルガイド部２０３のメダル収容穴２６１とが位置的に一致しないため、カバー１０３の穴２１１にメダルが収まっていてもメダル収容穴２６１には収容されない。したがって、メダルガイド部２０３のメダル収容穴２６１にメダルを収容するためには、次の段階において、第２状態のメダルガイド部２０３を再び第１状態に戻さなければならない。
【０１２１】
以下、メダルガイド部２０３のメダル収容穴２６１が円筒回転体２０１の傾斜部２５７に位置する第２状態から平面部２５５に位置する第１状態となるときのメダル払出装置の動作について、図１９および図２０を参照して詳細に説明する。図１９および図２０に示した符号２０５ａは、円筒回転体２０１内周側のリング状の固定部材２０４表面に設けられた磁石２０５ａを表している。この磁石２０５ａは、円筒回転体２０１が回転することによって第２状態のメダルガイド部２０３が近づくと、そのメダルガイド部２０３の上辺側（内周側）裏面を吸着するものである。
【０１２２】
まず、図２０に示すように、円筒回転体２０１が回転することによって第２状態のメダルガイド部２０３ｄが磁石２０５ａに近づくと、メダルガイド部２０３ｄの上辺側裏面が磁石２０５ａに吸着される。円筒回転体２０１はそのまま回転し続けるため、メダルガイド部２０３ｄは磁石２０５ａによって吸着されたまま突起部２５１ｄを軸に回転し、円筒回転体２０１が回転するにつれて第２状態から第１状態へと遷移していく。第１状態に戻ったメダルガイド部２０３ｄは、そのメダル収容穴２６１ｄがカバー１０３に設けられた穴と位置的に一致するため、カバー１０３の穴に収まっているメダルはメダルガイド部２０３のメダル収容穴２６１に収容される。
【０１２３】
以上説明したように、本実施形態のメダル払出装置では、円筒回転体２０１が回転してメダルガイド部２０３が第1状態から第２状態に遷移すると、円筒回転体２０１の平面部２５５で表面が支持された状態（円筒回転体２０１の径方向に対して平行な状態）のメダルは傾斜部２５７に移動してくぼみ部２５９に滑り落ち、周面が支持された状態（円筒回転体２０１の径方向に対して垂直な状態）となる。くぼみ部２５９に滑り落ちたメダルは、円筒回転体２０１の回転に従ってこの状態のまま移動してメダル払出部２０７に移っていく。
【０１２４】
したがって、メダル払出部２０７では周面が支持された状態のメダルが一列に連なった状態となる。そして、メダル払出部２０７の出口に最も近いメダルは、くぼみ部２５９からメダル払出部２０７に新たなメダルが移ると、周面が支持された状態のまま、すなわち円筒回転体２０１に対して垂直な状態のまま押し出されるようにして順次払い出される。このようにして払い出されたメダルは、メダル払出部２０７の出口に接続された図１７に示したようなエスカレートレール２０９の内部を一列に連なって上方に搬送されていく。
【０１２５】
エスカレートレール２０９の一部が湾曲している場合、本実施形態のようにエスカレートレール２０９内部を周面が支持された状態でメダルが湾曲部を搬送されていく状態と、表面が支持された状態でメダルの表面がエスカレートレール２０９の内部面を摺動しながら湾曲部を進んでいく状態とを比較する。メダルとエスカレートレール２０９との間で生ずる摩擦は後者の方が大きく、かつ、湾曲部におけるメダルの通過のしやすさといった点から鑑みると、本実施形態のように、メダルが湾曲部へと向かい通過していく際には、本実施形態のように周面が支持された状態の方が、途中でメダルが滞ったりすることなくスムーズに搬送されていくといった利点がある。
【０１２６】
また、従来のように表面が支持された状態でメダルがエスカレートレール２０９内部を進んでいく場合は、湾曲部の曲率半径をメダルの径に併せて十分な大きさとしておく必要があったが、本実施形態のように、周面が支持された状態でエスカレートレール２０９内部を進んでいく場合には、湾曲部の曲率半径を小さくすることができるため、エスカレートレール２０９を短くすることができる。結果として、エスカレートレール２０９の占めるスペースを小さくすることができる。
【０１２７】
さらに、モータを含む回転払出部１０１やホッパ１０５等、装置全体を水平方向に対して斜めに設ける必要なく水平状態で利用することができるため、スロットマシンやゲーム機等の遊技装置内の本装置が占めるスペースを有効に利用することができる。
【０１２８】
なお、ホッパ１０５に蓄積されているメダルを全体的に拡散するための拡散棒（図示せず）を設けても良い。また、図１７〜図２０に示した円筒回転体２０１の傾斜部２５７表面にはかまぼこ型の凸部が設けられているが、特にこれが設けられずに傾斜部２５７の表面を平らにしても良い。さらに、本実施形態では、メダル払出装置をスロットマシンやゲーム機等でメダルを払い出すためのものとして説明しているが、一般の両替機や自動販売機等で硬貨を払い出す装置として利用しても良い。
【０１２９】
さらに、本実施形態では、磁石２０５ａ，２０５ｂによってメダルガイド部２０３を回転させているが、特にメダルが磁性体である場合は、磁石２０５ａ，２０５ｂによって不都合が生じる恐れがある。このようなときは、磁石の代わりに固定片を設け、この固定片とメダルガイド部２０３とが係りあうことによってメダルガイド部２０３を回転させても良い。例えば、磁石２０５ａ，２０５ｂの代わりに固定片をそれぞれ設けたり（磁石２０５ｃはそのまま）、磁石２０５ａの代わりに固定片を設け、磁石２０５ｂの代わりにスプリング（圧縮、引張りまたはトーション）を設けても良い（磁石２０５ｃは不要）。
【０１３０】
以上、本発明者によってなされた発明を発明の実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更することが可能である。
【０１３１】
たとえば、前記実施の形態では、可動板５の移動機構に磁石および固定ピンを用いる手段を例示した。しかし、可動板５の穴形成部を落とし込み部の方向に移動させる機構として円筒体外周部に配置する固定ピンによって行う機構を採用できる。この場合、可動板を磁性材料にする必要がない。また、可動板５の穴形成部を円筒体の平面部の方向に移動させる機構として、磁石を用いる機構を採用できる。これら固定ピンまたは磁石を用いる機構は任意に組み合わせることが可能である。
【０１３２】
また、前記した実施の形態のでは、円筒体４を例示して説明したが、円柱体を用いても良い。この場合、固定部材７を設けるスペースがなくなるが、たとえば円板６に同心円状のスリットを設け、このスリットに回転駆動に対して固定配置されるプローブ様の部材を上部から差込み、ピン７ａと同じ働きをさせることが可能である。
【０１３３】
なお、前記実施の形態では、メダルの移送方向が上下方向の場合を説明した。つまりメダル払出口がメダル払出装置のほぼ上方に位置する構成である。しかし、本発明は、メダルを水平方向あるいは下方に移送する場合にも適用が可能である。つまり、本発明では、メダルの転動を利用してメダル移送を行うので、メダル移動にかかる機械的抵抗がほとんどない。このため、メダルの転動を確保できる方向での任意な移送（つまり水平方向、斜め方向、上下方向等への移送）が可能である。このような任意な方向でのメダル移送を実現できるため、メダル払出装置とメダル払出口との位置関係に制約が少ない。つまり本発明のメダル払出装置を利用することによりゲーム機や遊技装置の設計の自由度が大きくなるメリットがある。また、メダル払出口（メダル受け皿の位置）の位置に制約が少ないので、メダルカウントセンサはメダル払出装置とメダル払出口の間の任意な位置に配置することが可能になり、メダル払出にかかる不正を防止しやすくなるメリットもある。
【０１３４】
【発明の効果】
本願で開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果は、以下の通りである。すなわち、メダルの詰まりを有効に抑制できるメダル払出装置を提供できる。円滑なメダルの排出が行えるメダル払出装置を提供できる。メダルを垂直状態でかつ十分な押し出し力を以って排出するメダル払出装置を提供できる。メダルを上方に移送する移送機構を有する場合であっても、水平方向の移送距離を極力小さくでき、以ってその配置容積を小さくすることが可能なメダル払出装置を提供できる。確実なメダルの排出が行えるメダル払出装置を提供できる。貯留メダルの攪拌機能を提供して、より確実なメダルの排出が行えるメダル払出装置を提供できる。
【０１３５】
また、以上説明したように、本発明のメダル払出装置では、ホッパに蓄積されるべきメダルがメダルガイド手段のメダル収容穴に収容され、円筒回転体部材が回転することによってメダルガイド手段のメダル収容穴が円筒回転体部材の平面部に位置する第１状態から傾斜部に位置する第２状態となることによって、メダル収容穴に収容されているメダルが傾斜部を滑り落ちてくぼみ部によって保持された状態となる。このときメダルの状態は円筒体回転体部材の径方向に対して垂直な状態であり、くぼみ部で保持されているメダルは、円筒回転体部材の回転に従ってこの状態のまま払い出される。
【０１３６】
特に、円筒回転体部材のくぼみ部で保持されている垂直状態のメダルは、円筒回転体部材の回転に従って、円筒回転体部材の側面を囲む周壁部に沿って移動し、後方のメダルによって押されることでメダル払出部から払い出される。また、メダルガイド手段が磁石によって引き付けられる性質の金属で形成されており、円筒回転体部材が回転することによって第１状態のメダルガイド手段が第１の磁石に近づくと、第１の磁石は第１状態のメダルガイド手段の外周側端部を吸着し、メダルガイド手段は、円筒回転体部材が回転するにつれて第１状態から第２状態へと遷移していく。
【０１３７】
当該メダル払出装置を上方払出装置として使用する場合、一列に連なった状態でメダルを上方に搬送していくためのエスカレートレールがメダル払出部の出口に設けられ、特に一部が湾曲したエスカレートレールの内部をメダル払出部から払い出された状態、すなわち、円筒回転体部材の径方向に対して垂直な状態でメダルが搬送されていくとき、メダルとエスカレートレール２０９との間で生ずる摩擦は小さい。したがって、途中でメダルが滞ったりすることなくスムーズに搬送されていくといった利点がある。
【０１３８】
また、メダルは上記垂直な状態、すなわち周面が支持された状態でエスカレートレール内部を進んでいくため、湾曲部の曲率半径をメダルの曲率半径と同程度にすることができる。このように、曲率半径を小さくすることができるためエスカレートレールを短くすることができ、結果として、エスカレートレールの占めるスペースを小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態１であるメダル払出装置の一例を示す全体概要図である。
【図２】図１のメダル払出装置を分解して示した分解斜視図である。
【図３】円筒体４および可動板５の詳細を示した斜視図である。
【図４】円筒体４、可動板５および円板６を配置した状態で、円筒体４の上面の落とし込み部４ｂと可動板５の第１穴５ａと円板６の第２穴６ａとの位置関係を示す上面図である。
【図５】可動板５の第１穴５ａに保持されたメダル１０をメダル溝４ｃに落とし込む機構を説明する斜視図である。
【図６】メダル溝４ｃに保持されているメダル１０が分離板によって分離される機構を説明する図である。
【図７】押し出されたメダル１０が移送手段３に導かれ、移送手段１０の上部からメダルが排出される様子を示す斜視図である。
【図８】エレベータ３の移送路断面を示す図である。
【図９】可動板５が円筒体４の落とし込み部４ｂから平面部４ａの方向（Ｒの方向）に移動する機構を説明する斜視図である。
【図１０】可動板５の第１穴形成部が円筒体４の平面部４ａの方向（Ｒ方向）に最大移動した状態の一例を示した一部上面図である。
【図１１】本実施の形態１のメダル払出装置の一連の動作を示した上面図である。
【図１２】メダル貯留部２ｂとエレベータ３との位置関係を示した上面図である。
【図１３】メダル貯留部２ｂの他の例を示した上面図である。
【図１４】メダル安定化手段を備えるメダル払出装置を示した図である。
【図１５】スロットマシンに本発明の一実施の形態１であるメダル払出装置を適用した例を示す斜視図である。
【図１６】横置き型の遊技機に本発明の一実施の形態１であるメダル払出装置を適用した例を示す斜視図である。
【図１７】本発明の一実施形態２に係るメダル払出装置（上方搬送時）の斜視図である。
【図１８】一実施形態２に係るメダル払出装置の分解斜視図である。
【図１９】カバーを取り除いた本実施形態２のメダル払出装置の上面図である。
【図２０】カバーを取り除いた本実施形態２のメダル払出装置の上面図である。
【図２１】従来のメダル払出装置の一例とメダルが払い出される様子を示す説明図である。
【符号の説明】
１…メダル払出装置、２…ホッパ、２ａ…外壁部、２ｂ…メダル貯留部、２ｃ…メダル押し出し排出部、２ｄ…切り欠き部、３…エスカレータ、３ａ…板部材、３ｃ…角部材、４…円筒体、４ａ…平面部、４ｂ…落とし込み部、４ｃ…メダル溝、４ｄ…傾斜面（落とし込み部底面）、４ｅ…メダル溝底面、４ｆ…分離溝、４ｇ…リミッタ、４ｈ…メダル溝側面（メダル押し出し作用面）、５，５−１，５−３…可動板、５ａ…第１穴、５ｂ…軸支部、５ｃ…端部、６…円板、６ａ…第２穴、６ｃ…突起、６ｄ…円柱状部材、７…固定部材、７ａ…固定ピン、８…分離板、８ａ…先端、９…磁石、１０…メダル、１１…メダル安定化手段、１１ａ…ラバー部、１１ｂ…支持部材、１１ｃ…支持部材、１２…ベース、１３…スロットマシン、１３ａ…メダル受け皿、１３ｂ…メダル投入口、１３ｃ…遊技機表示面、１４ａ…メダル受け皿、１４ｂ…メダル投入口、１４ｃ…遊技表示面、１０１…回転払出部、１０３…カバー、１０５…ホッパ、２０１…円筒回転体、２０３，２０３ａ，２０３ｄ…メダルガイド部、２０４…固定部材、２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ…磁石、２０７…メダル払出部、２０９…エスカレートレール、２１３…器部、２１５…周壁部、２５１，２５１ａ，２５１ｄ…突起部、２５３，２５３ａ，２５３ｄ…回動制限部、３１１…メダルバケット、３１３…ターンテーブル、３１５…モータ、３１７…エスカレートレール、３１９…湾曲部。
【図１】
0004047610.tif 000002
【図２】
0004047610.tif 000003
【図３】
0004047610.tif 000004
【図４】
0004047610.tif 000005
【図５】
0004047610.tif 000006
【図６】
0004047610.tif 000007
【図７】
0004047610.tif 000008
【図８】
0004047610.tif 000009
【図９】
0004047610.tif 000010
【図１０】
0004047610.tif 000011
【図１１】
0004047610.tif 000012
【図１２】
0004047610.tif 000013
【図１３】
0004047610.tif 000014
【図１４】
0004047610.tif 000015
【図１５】
0004047610.tif 000016
【図１６】
0004047610.tif 000017
【図１７】
0004047610.tif 000018
【図１８】
0004047610.tif 000019
【図１９】
0004047610.tif 000020
【図２０】
0004047610.tif 000021
【図２１】
0004047610.tif 000022