(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充填機の傾斜している取付台に、空のチューブ容器が充填された通箱を設置し、該通箱から充填機にチューブ容器を供給する方法であって、
前記取付台に固定されるガイド本体と、該ガイド本体に支持され、上下にスライドする制御板とからなるチューブ容器供給量制御装置を取付台に固定し、
前記取付台に配置すると傾斜の上手側および下手側となる側面にそれぞれ供給孔が形成された箱本体と、該箱本体のそれぞれの供給孔を開閉自在に塞ぐそれぞれの当接板と、前記箱本体の開口部を閉鎖する蓋体とからなる通箱を少なくとも２個以上用意し、
それら通箱をチューブ容器供給量制御装置の上手側に、前記下手側の通箱の上手側の供給孔と上手側の通箱の下手側の供給孔とが連続するように配置し、
前記チューブ容器供給量制御装置の上手側の通箱の下手側の供給孔の一部が制御板により閉鎖されることによりにより、流出するチューブ容器の流出量を制御するチューブ容器の供給方法。
【請求項２】
充填機の傾斜している取付台に、空のチューブ容器が充填された通箱を設置し、該通箱から充填機にチューブ容器を供給するシステムであって、
前記取付台に固定されるガイド本体と、該ガイド本体に支持され上下にスライドする制御板とからなるチューブ容器供給量制御装置と、
前記取付台に配置すると傾斜の上手側および下手側となる側面にそれぞれ供給孔が形成された箱本体と、該箱本体のそれぞれの供給孔を開閉自在に塞ぐそれぞれの当接板と、前記箱本体の開口部を閉鎖する蓋体とからなる通箱の複数個とからなり、
それら通箱をチューブ容器供給量制御装置の上手側に、前記下手側の通箱の上手側の供給孔と上手側の通箱の下手側の供給孔とが連続するように配置し、
前記チューブ容器供給量制御装置の上手側の通箱の下手側の供給孔の一部が制御板により閉鎖されることによりにより、流出するチューブ容器の流出量を制御するチューブ容器の供給システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、空のチューブ容器を、箱本体内に収納して、チューブ容器製造工場から、内容物充填工場へ輸送して、充填機に固定される通箱のチューブ容器の供給方法および供給システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、内部にクリーム状の医薬品、化粧品等の内容物が充填されるチューブ容器は、内容物が充填されるまでは、口部にキャップが螺合され、かつチューブ容器の胴部の末端が開口された状態で通箱に詰められている。そして、通箱の多くは、合成樹脂製の箱体が使用され、容器製造工場内で空のチューブ容器が箱詰めされ、トラック等に積載されて内容物充填工場の充填機に直接セットされ、通箱内のチューブ容器が充填機に供給され、空のチューブ容器内に内容物が充填されるものである。このような通箱としては、図５及び図６に示すようなものがある。箱本体５０内には、複数の空のチューブ容器５４が収納されている。そして収納後は、箱本体５０の開口に蓋体５５が被せられ、箱本体５１の開口は確実に閉鎖されている。
【０００３】
又、箱本体５１の側面５１ａの供給孔５２には、内側から当接板５３が配設され、供給孔５２を閉鎖しているから、運送中に空のチューブ容器５４が外に流出することがない。そして、この通箱５０は、容器製造工場から内容物充填工場へ輸送され、内容物充填工場内の内容物充填機５６の取付台５６ａに傾斜した状態で固定される。通箱５０は、充填機に向って左右対称に固定された取付台５６ａに、通常、各々２個の通箱５０が取付けられている。
【０００４】
そして、取付台５６ａに通箱５０が固定された後、通箱５０から当接板５３が取外されると、チューブ容器５４は供給孔５２から取付台５６ａに沿って外に流出し、充填機５６に供給される。チューブ容器５４の供給が完了した通箱は、再び当接板５３が当接され繰り返し使用されるため、容器製造工場へ返却される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような発明にあっては、以下に示すような欠点があった。すなわち、従来通箱５０は、１台の充填機５６に左右各１箱づつ、合計２箱の通箱５０が取付台５６ａ上に固定され、この固定された通箱５０内のチューブ容器５４が、すべて充填機５６に供給され、通箱５０が空になった場合に、チューブ容器５４が収納された新しい通箱５０と取り替える必要があった。そして、取付台５６ａ上に固定されている通箱５０が２箱（左右各１箱）である場合、通箱５０内のチューブ容器５０が、充填機５６に供給されて、短時間で空になるため、通箱５０の取り替え作業の頻度が多くなり、作業が煩雑になる欠点があった。
【０００６】
この発明は、このような従来の課題に着目してなされたもので、空になった通箱と、一定数量のチューブ容器が収納された、新しい通箱とを取り替える頻度を、できる限り少なくすることにより、通箱の取り替え作業に要する労力の軽減を図った、チューブ容器の供給方法および供給システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するため、請求項１記載の発明に対応する手段は、充填機の傾斜している取付台に、空のチューブ容器が充填された通箱を設置し、該通箱から充填機にチューブ容器を供給する方法であって、前記取付台に固定されるガイド本体と、該ガイド本体に支持され、上下にスライドする制御板とからなるチューブ容器供給量制御装置を取付台に固定し、前記取付台に配置すると傾斜の上手側および下手側となる側面にそれぞれ供給孔が形成された箱本体と、該箱本体のそれぞれの供給孔を開閉自在に塞ぐそれぞれの当接板と、前記箱本体の開口部を閉鎖する蓋体とからなる通箱を少なくとも２個以上用意し、それら通箱をチューブ容器供給量制御装置の上手側に、前記下手側の通箱の上手側の供給孔と上手側の通箱の下手側の供給孔とが連続するように配置し、前記チューブ容器供給量制御装置の上手側の通箱の下手側の供給孔の一部が制御板により閉鎖されることによりにより、流出するチューブ容器の流出量を制御するチューブ容器の供給方法である。
【０００８】
請求項２記載の発明に対応する手段は、充填機の傾斜している取付台に、空のチューブ容器が充填された通箱を設置し、該通箱から充填機にチューブ容器を供給するシステムであって、前記取付台に固定されるガイド本体と、該ガイド本体に支持され上下にスライドする制御板とからなるチューブ容器供給量制御装置と、前記取付台に配置すると傾斜の上手側および下手側となる側面にそれぞれ供給孔が形成された箱本体と、該箱本体のそれぞれの供給孔を開閉自在に塞ぐそれぞれの当接板と、前記箱本体の開口部を閉鎖する蓋体とからなる通箱の複数個とからなり、それら通箱をチューブ容器供給量制御装置の上手側に、前記下手側の通箱の上手側の供給孔と上手側の通箱の下手側の供給孔とが連続するように配置し、前記チューブ容器供給量制御装置の上手側の通箱の下手側の供給孔の一部が制御板により閉鎖されることによりにより、流出するチューブ容器の流出量を制御するチューブ容器の供給システムである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１及び図２は、この発明に係る第１の実施形態を示す通箱６を示す図面である。この通箱６の箱本体３は、ポリプロピレン等の合成樹脂、又は金属等で造られている。この箱本体３の側面３ａには、箱本体３を補強するリブ３ｂが形成され、かつ側面３ａには、空のチューブ容器８を充填機１に供給するための供給孔２が、少なくとも１個以上形成されている。例えば図１に示すように、側面３ａの相対向する箇所に、１組の供給孔２が形成されてもよく、この供給孔２の孔位置は、供給孔２が存在する側面３ａと交差して隣接する側面３ｃに、真っ直ぐ沿う箇所に形成されている。
【００１０】
供給孔２の大きさは、チューブ容器８が充填機１に支障なく供給される程度に形成されている。そして、箱本体３の内側には、輸送中に供給孔２からチューブ容器８が外部に流出しないように、箱本体３内には、供給孔２を塞ぐ当接板４が配設されている。当接板４の形態は、図１に示すようにＬ字形状に折曲されている。その他、１枚の板状のものであってもよい。そして、箱本体３の開口には、塩化ビニール等の合成樹脂等で造られた蓋体５が設けられている。この蓋体５は、チューブ容器８の内容量が確認できるように透明な素材で造られ、かつ軽量化のため、薄板及びリブを組合せて接合されて構成されている。なお、蓋体５には、金具５ｂが設けられ、枠本体３の開口部に、蓋体５を確実に止めることができる。
【００１１】
そして、この発明に係る第１実施の形態の特徴は、図２に示すように、左右の取付台１ａに、各々２箱づつ左右対称に連結し、合計４箱の通箱６ａ、６ｂを充填機１の取付台１ａに固定して、チューブ容器８を充填機１に供給する方法である。そして、図３は、左の取付台１ａに固定された通箱６ａ、６ｂが連結された状態を示す断面図である。この通箱６ａ、６ｂの箱本体３内には、一定量のチューブ容器８が収納されている。そして、取付台１ａ上に固定された２箱の通箱６ａ、６ｂのうち、下手側の通箱６ａの供給孔２を閉鎖している当接板４は、すべて箱本体３から取外され、上手側の通箱６ｂの供給孔２は、連結する側でない供給孔２のみが当接板４で閉鎖されている。このように、通箱６ａ、６ｂの各々の接触する供給孔２を連結することにより、チューブ容器８が通箱６ｂから通箱６ａに自由に移動させることができる。
【００１２】
図４は、この発明に係る第２実施の形態を示す図面であり、この形態の特徴は、左右の取付台１ａに、各々３箱づつ左右対称に連結し、合計６箱の通箱６ａ、６ｂ、６ｃを充填機１に固定したチューブ容器の供給方法である。同様に、チューブ容器８を通箱６ｃから６ｂ、６ａへと各々自由に移動させることができる。なお、取付台１ａ上に連結される通箱６の数については任意に連結でき、又取付台１ａが左又は右のみにある場合（取付台１ａが、左右にない場合）は、合計２箱、３箱又は４箱等の通箱が連結して固定されることはいうまでもない。
【００１３】
次に、下手側の通箱６ａの側面３ａに取付けられたチューブ容器供給量制御装置７について説明する。このチューブ容器供給量制御装置７は、充填機１の取付台１ａに取付けられている。すなわち、通箱６ａがこの通箱支持台１ａに固定された場合、通箱の供給孔２を有する側面３ａが、チューブ容器供給量制御装置７のガイド本体１０に当接するように設けられている。そして、通箱６ａの供給孔２の一部を閉鎖することにより、空のチューブ容器８の供給本数を制御する制御板９が、ガイド本体１０によって支持されている。すなわち、この制御板９は、プランジャー１０ａによって押圧されながら、上下動可能にガイド本体１０に支持されている。なお、チューブ容器供給量制御装置７と充填機１の供給孔との間には、チューブ容器８を一列に並べて、チューブ容器８を充填機１に供給するフリッカー１１が設けられている。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明によれば充填機の通箱の取付台に固定される通箱の数を多くすることができるので、通箱を取り替える頻度を少なくすることができ、取り替え作業に要する労力の軽減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る通箱を示した分解斜視図。
【図２】この発明の第１実施の形態を示す斜視図。
【図３】この発明の第１実施の形態を示す断面図。
【図４】この発明の第２実施の形態を示す斜視図。
【図５】従来の通箱からのチューブ容器の供給方法を示した斜視図。
【図６】従来の通箱からのチューブ容器の供給方法を示した斜視図。
【符号の説明】
１  充填機
１ａ  取付台
２  供給孔
３  箱本体
３ａ  側面
４  当接板
５  蓋体
６  通箱
６ａ  通箱
６ｂ  通箱
７  チューブ容器供給量制御装置
８  チューブ容器
９  制御板
１０  ガイド本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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