(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コミュニケーションネットワークアウトレットに使用する為のカードエッジコネクタ（１２）及びストレインリリーフ部材（１８）との組合せであって、前記カードエッジコネクタ（１２）は軸方向に配列された複数のターミナルコンタクト（２４）を含む貫通キャビティ（２０）を有するハウジングを具備し、各前記コンタクトは導体を成端する為の圧接スロットを間に形成した１対のブレードを有し、前記ブレード対は前記ハウジングの後部に露出し、カード受容開口は前記ハウジングの前部からの前記貫通キャビティと連通し、前記ハウジングの前記後部は隣接する前記コンタクト間に配置された複数の壁（５２，５２’）を含み、前記壁は所定の高さを有し、前記ストレインリリーフ部材（１８）は頂壁（２８）、底壁（３０）、及びその間に延びる後壁（３２）を有する誘電体ハウジングを具え、前記頂壁及び底壁（２８，３０）は対応する導体を受容する為の対向する対に整列するスロット（３４）を含む、カードエッジコネクタ及びストレインリリーフ部材の組合せにおいて、
前記頂壁及び底壁（２８，３０）は、前記コネクタハウジング壁（５２，５２’）の対応する１個と係合する対向するリブ（４０）の対を有し、
該対向するリブ間の寸法は前記所定の高さより僅かに小さく、それにより前記ストレインリリーフ部材は前記コネクタハウジングの前記壁に圧入係合して前記カードエッジコネクタに固定され、
前記ストレインリリーフ部材は前記頂壁及び底壁間に延び、且つ前記スロット（３４）の対応する前記対向する対に整列した引込んだ壁（３６）を含み、
前記ストレインリリーフ部材（１８）は前記頂壁、底壁、及び後壁に連結された少なくとも１つの端壁（４６）を含むことを特徴とする、カードエッジコネクタ及びストレインリリーフ部材の組合せ。
【請求項２】
各前記引込んだ壁（３６）は、対応する前記コンタクトに間隙を付与するスロット（３８）を有することを特徴とする、請求項１記載のカードエッジコネクタ及びストレインリリーフ部材の組合せ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
本発明はコミュニケーションネットワーク（通信網）アウトレットの中で圧接として知られた技法によって成端された複数の導体を成端してストレインリリーフ（応力緩和）を付与し、或はそのいずれか一方をなすデバイスに関する。
【背景技術】
新世代のコミュニケーションネットワークアウトレットは、コミュニケーションネットワークの個々の導体を成端する為の１１０型のワイヤリング（配線）ブロック配列を有するカードエッジコネクタを含む。１１０型ワイヤリングブロック配置は分離したビームを有するコンタクトを含み、分離したビームの間に成形されたスロットに導体が挿入される圧接工程で成端される。このスロットに導体を付勢するのにインパクトツール（押込み工具）が知られている。
この配置の問題は、導体が個々に成端され、システムがコンパクト（小型）である結果として、成端された導体に大きな変形を及ぼすきつい曲げが導体になされなければならないことである。単一動作によって複数の導体を成端する一方で成端された導体にストレインリリーフを付与するスタッファキャップを設けることによって、本発明はこれらの問題を解決する。
英国特許出願公開第２２７７８３７号は、圧接コネクタと共に使用する為のスタッファキャップ及びストレインリリーフの組み合わせを開示している。スタッファキャップは、その一回の動作の間にコネクタ内のコンタクトに多数の導体を押込むことができる複数の平行な壁を有する。平行な壁の端部はラッチが位置する凹部があり、各ラッチは外方に延び、外側接触点を有するビード部を有する。スタッファキャップがコネクタの方に押圧されると、ラッチの接触点はコネクタ内の隔壁の側面の棚と係合する。スタッファキャップがコネクタに完全に取付けられるとラッチの接触点は棚の背後の凹部に入り、それによってスタッファキャップはコネクタに錠止される。スタッファキャップをコネクタから取外すために各ラッチを解除する工具が使用されねばならない。
【発明の開示】
本発明は請求項１によるカードエッジコネクタとストレインリリーフ部材との組み合わせを提供する。好適実施形態の特徴については従属請求項に定義付けされている。
本発明はコミュニケーションネットワークアウトレットに使用する為のカードエッジコネクタとストレインリリーフ部材の組合わせに関する。カードエッジコネクタは複数の軸方向に配列されたターミナルコンタクトを含む貫通キャビティを有するハウジングを具える。各コンタクトは圧接スロットを形成し、その間に導体を成端する為の１対のブレードを有する。ブレード対はハウジングの後部に露出する。カード受容開口はハウジングの前部からの貫通キャビティと連通する。ハウジングの後部は隣接するコンタクト間に配置され、所定の高さを有する複数の壁を含む。ストレインリリーフ部材は頂壁、底壁、及びその間に延びる後壁を有する誘電体ハウジングを具える。頂壁及び底壁は、対応する導体を受容する為の対向した対に形成されたスロットを含む。ストレインリリーフ部材は、頂壁及び底壁間の寸法が所定の高さより僅かに小さく、それによりストレインリリーフ部材はコネクタハウジングの壁と嵌め合い係合してカードエッジコネクタに固定される。
【発明を実施するための形態】
発明を添付図を参照して実施形態により説明する。
発明が使用され得るコミュニケーションネットワークアウトレットは図１に分解して示す。このコミュニケーションネットワークアウトレットは取付けフレーム１０、カードエッジコネクタ１２、面板１４、２個の２連モジュラジャック副組立体１６、及び本発明の特徴である単一のスタッファ部材／ストレインリリーフ部材１８を有するモジュラ組立体である。２個の２連モジュラジャック副組立体１６が図示されているが、このような副組立体は既知の単一ポートのモジュラジャック、或いはデータコネクタ、或いはその組み合わせであってもよいことに注意すべきである。この理解により、ネットワークアウトレット組立体の好適実施形態は、データ通信装置が構内通信網（ＬＡＮ）の配線、或いはオフィス、工場、試験所或いは他の設備内のネットワークの配線に接続されるインターフェースポイントとして機能する。ネットワークアウトレット組立体の更なる説明及び特徴については、ここに引用した米国特許第４７５６６９５号に示されている。
これらのネットワークアウトレット組立体により便利な方法が得られるが、この方法によるとネットワークに使用される配線をデスクトップコンピュータ及びワークステーションのような構成装置が取り付けられる入出力インターフェースコネクタ、或いはリセプタクル、或いはポートに取り付けることができる。適切なモジュラインサート副組立体はこれらのアウトレット副組立体に使用され、物理的なメディアへ相互接続され、或いは個々の取付けに使用される配線に接続される。例えば、モジュラジャックインサートはツイストワイヤ、同軸ケーブル付きの同軸インサート、及び光ファイバケーブル付きの光ファイバコネクタとともに使用することができる。適切なインサート副組立体は取付けフレーム１０に取付けられケーブルに接続される。例示した２連のモジュラジャックインサート副組立体１６はカードエッジコネクタ１２によってケーブルの配線に接続される印刷回路板副組立体である。このアウトレット組立体は壁箱内に取付けられ、次にインサート副組立体のコネクタが受容される開口を有する面板１４は取付けフレームに取付けられる。これらの商業的に入手可能なアウトレット組立体は、２個以上のデバイスを取付けることができるように、或は２個以上のケーブル、ケーブル分岐、或はケーブルの形式又は物理的なメディアが利用できるように１個が他の上に取付けられた２個のインサート副組立体を有しても良い。
図１には示されていないがカードエッジコネクタ１２は２部品ハウジングを有しても良く、またインサート組立体１６の印刷回路板２２を受容する内部貫通キャビティ２０を含んでも良い。コネクタ１２は図６乃至図８に示すように複数のターミナルコンタクト２４を含む。ターミナルコンタクトはカードエッジコネクタ１２のハウジング内に形成されたキャビティ２０に少なくとも部分的に配置される。各ターミナルコンタクトは、コネクタハウジングの前面からキャビティに挿入される印刷回路板２２上に形成された導電トレースと接触する弾性接触部を有する。各ターミナルコンタクトは圧接接続部も後部に有する。圧接接続部は、既知の如く導体受容スロットをその間に形成する１対の対向したブレード又は分離したビーム部を含む。即ち、対応する接触部はコネクタハウジングの水平面内に配置され、後部から接続可能になっている。図６乃至図８に見られるようにこの配列で、絶縁体に包囲された導体は対応する各ターミナルコンタクト２４の上に位置し、次に圧接として知られる既知の手法によりその上に成端される。この形式のコネクタを後部に沿って配列されたターミナルコンタクト２４と共に用いて、導体は手工具を使用するなどして個々に成端しても良く、或はこれから説明するようにスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材を使用して複数の導体を成端しても良い。インパクトツールを使用するなどして個々に成端した場合でも、スタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８は、ストレインリリーフとして機能させる為になお使用すべきである。どのような場合でも、本発明の実施をよりよく理解する為に、２個の一般的なインパクトツールとしてＡＴ＆Ｔ社により製造販売された製品番号Ｄ８１４、及びＫｒｏｎｅ社により製造販売された製品番号６４１７−２−０５５−０１のものがある。
スタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８に戻って、図２及び図３に示すようにこのような部材は夫々頂壁２８、底壁３０、及びその間を一体的に連結する後壁３２を有する誘電体ハウジング２６を具える。頂壁及び底壁には夫々連続した導体受容スロット３４が形成されている。図２の特定実施形態のスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８は、４本の導体を受容する様構成されている。典型的な８極のコネクタでは、図４に示す如く２個のこのような部材は隣接して配置されている。このように、単一若しくは複数のスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８が１個のコネクタに使用しても良いことは明白である。どの場合でもスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８は複数の隔壁３６を有し、夫々は各セット即ち対となった導体受容スロット３４の間で内方に延びている。各隔壁３６は更に中間スロット３８を有するが、その機能については後述により明白になろう。隔壁３６の間で、上側および下側のリブ４０は各頂壁２８及び底壁３０の前端縁４２から後壁３２の方に延びてそれと接触する。各リブ４０は前端縁４２で端部４４に沿って傾斜しており、スタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８をカードエッジコネクタに圧入嵌めするのを容易にしているが、それについては後述する。最後に、図２、図４、及び図５に最も良く示す如く、一端４６のみが閉じているが、本好適実施形態では片方のスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８を使用することを意図している為である。即ち、一対のこのような部材は、各開放端４８が互いに接近して、閉鎖した一端４６を図４に示す如く外側にして隣接している。しかし、３個以上のスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８が使用されると、内側の部材は両端が開放していなければならないことは明白である。逆に、ただ一つの部材が全ての導体を扱うのに用いられるならば、両端が閉じることになる。しかし、１個のコネクタに２個以下の部材を使用することが望ましいが、それは閉鎖した端部４６はスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８に構造的な一体性を付加するからである。
スタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８及びカードエッジコネクタ１２の関係を理解する為には、後者の部品に注意を向ける必要がある。カードエッジコネクタ１２は二体ハウジングを有しても良く、図４に示す如くその後部には貫通キャビティ２０と連通する複数のスロット５０が形成されている。スロット５０は実質的に平行な壁、即ち隔壁５２により画成されている。即ち、隣接する壁が１個のコンタクト受容スロットを形成している。端壁を含むこの壁の配列は、略矩形形状のスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８内に受容されるように略矩形の外観を有する。この係合を容易にする為に壁５２は予め決められた寸法の高さを有し、スタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８のリブ４０の対向する表面５４間の垂直距離は前述の予め決められた寸法より僅かに小さい。寸法の違い、及び誘電体材料、即ちプラスチックの弾性により適切な圧入嵌め係合がなされよう。
更に図４中で交互の壁５２'は隣接する壁５２より軸方向に長いことに注意されたい。本発明によって、従来の手工具で導体を個々に成端し、或はスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８により複数成端することが期待できることが想起される。どの場合でも、図６に示す所定の位置に手で押込むのを容易にする為に壁５２，５２'は寸法が異なっている。また、カードエッジコネクタ１２の後部にスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８を十分に着座させることを確実にする為に、壁５２'の端部を受容する為に後壁３２に沿って整列された孔６０を形成してもよい。
スタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８により一括成端、即ち複数の導体を成端する為に導体スロット３４に整列した隔壁３６の面端縁６２は、図６に示す仮成端位置からスロット付きのビームコンタクトに導体を押込むよう機能する。導体はコンタクト端部６４の内部に押圧されるので、中間スロット３８がコンタクト端部６４を受容する様形成され、最終的にコンタクトビームの端部間に位置させる。個別の成端、或は一括成端のどちらでも、スタッファキャップ／ストレインリリーフ部材１８がカードエッジコネクタの後部に圧入嵌めされて、確実に保持され、それにより図６乃至図８に示す如くきつく折り曲げられた導体にストレインリリーフが付与される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材を有するコミュニケーションネットワークアウトレットの分解斜視図である。
【図２】本発明の例示的なスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材の斜視図である。
【図３】図２の線３−３に沿う断面図である。
【図４】カードエッジ型コネクタの後部の圧接コンタクト、及びカードエッジコネクタと係合する本発明のスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材を示す水平断面図である。
【図５】図４の係合した部品の水平断面図である。
【図６】予め決められた位置にある導体、及びカードエッジコネクタの後部と係合するスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材を示す拡大された、部分縦断面図である。
【図７】カードエッジコネクタの後部に取り付けられた位置にあるスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材を示す拡大部分縦断面図である。
【図８】壁に取り付けられ、組み立てられたコミュニケーションネットワークアウトレットの垂直断面図であり、このアウトレットは、本発明によるスタッファキャップ／ストレインリリーフ部材を使用している。」
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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