(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部に端末器側への管接続用の本体側接続部を備えた直筒状の継手本体を有する熱媒用接続継手であって、
前記継手本体の長手方向の一端部に接続される連結体を備え、その連結体が、給湯装置側への管接続用の連結体側接続部を備え、かつ、前記継手本体の長手方向に沿う軸心周りに回転操作自在に構成されている熱媒用接続継手。
【請求項２】
前記継手本体と連結体との継手本体の長手方向での相対移動により係合して、前記継手本体と連結体との相対位置を決める係合式位置決め部が設けられている請求項１に記載の熱媒用接続継手。
【請求項３】
前記係合式位置決め部が、前記継手本体と連結体のいずれか一方に設けられた少なくともひとつの係合部と、他方において前記係合部と対応して前記軸心周りに設けられた複数の被係合部とで構成されている請求項２に記載の熱媒用接続継手。
【請求項４】
前記本体側接続部が、前記継手本体の周方向同位相で、かつ、継手本体の長手方向に並べる状態で複数個備えて構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の熱媒用接続継手。
【請求項５】
前記連結体が、その一端部に前記継手本体に対する接続部を備え、他端部に前記連結体側接続部を備えるＬ字状に構成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の熱媒用接続継手。
【請求項６】
前記継手本体が、他物に対して位置決め状態で固定するための固定連結部を一体的に備えて構成されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の熱媒用接続継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外周部に管接続用の本体側接続部を備えた直筒状の継手本体を有する熱媒用接続継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような熱媒用接続継手としては、例えば、温水を利用した床暖房システムにおいて、給湯装置側に接続の接続部から供給される熱媒としての湯水を、本体側接続部から端末器である床暖房装置へ供給するヘッダなどがある。
かかるヘッダは、従来、真鍮などの金属材料による切削加工品で構成されており、そのため、給湯装置側への接続部と端末器側への本体側接続部とが一体的に構成されていて、両接続部の相対位置関係が固定化されていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、従来のヘッダでは、例えば、壁や床などの他物に固定した際、給湯装置側への接続部と端末器側への本体側接続部との位置が確定されてしまうという不都合があった。
【０００４】
つまり、このようなヘッダは、給湯装置側への接続部と端末器側への本体側接続部に対して熱媒用の供給管が接続されるものであり、従来のヘッダでは、ヘッダが他物に固定されると、給湯装置側の供給管と端末器側の供給管との接続位置が確定されて、ヘッダの固定箇所における周りの状況や、給湯装置と端末器との配置関係に伴う配管状況に対して自由に対応することができず、この点に改良の余地があった。
【０００５】
勿論、従来のヘッダにおいても、給湯装置側への接続部と本体側接続部との位置関係を異ならせた複数種類のヘッダを準備し、その複数種類のヘッダを選択使用することにより、固定箇所周りの状況や配管状況に対応することは可能であるが、その場合には、複数種類のヘッダが必要となって、ヘッダの単価が高価なものとなる欠点がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に着目したもので、その目的は、共用化による単価の低減を図りながら、しかも、固定箇所周りや配管状況などに対応することの可能な熱媒用接続継手の提供にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、請求項１に記載の発明によれば、外周部に端末器側への管接続用の本体側接続部を備えた直筒状の継手本体を有する熱媒用接続継手であって、前記継手本体の長手方向の一端部に接続される連結体を備え、その連結体が、給湯装置側への管接続用の連結体側接続部を備え、かつ、前記継手本体の長手方向に沿う軸心周りに回転操作自在に構成されている。
【０００８】
すなわち、継手本体に対して別体に構成された連結体が、管接続用の連結体側接続部を備えていて、その連結体が、継手本体の長手方向の一端部に対して、その長手方向の軸心周りに回転操作自在な状態で接続可能に構成されているので、継手本体と連結体とを共用可能にして単価の軽減を図ることができるとともに、例えば、接続継手を固定する固定箇所周りの状況や、前記本体側接続部および連結体側接続部に接続される配管の状況などに応じて、連結体を継手本体に対して回転操作することにより、各種状況への対応も可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、前記継手本体と連結体との継手本体の長手方向での相対移動により係合して、前記継手本体と連結体との相対位置を決める係合式位置決め部が設けられている。
【００１０】
したがって、上述したように、各種の状況に対応するように継手本体に対して連結体を回転操作し、その回転操作した状態において、前記係合式位置決め部によって、継手本体に対する連結体の位置を確定することができ、継手本体に対する連結体の不測の回転を阻止することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、前記係合式位置決め部が、前記継手本体と連結体のいずれか一方に設けられた少なくともひとつの係合部と、他方において前記係合部と対応して前記軸心周りに設けられた複数の被係合部とで構成されている。
【００１２】
したがって、少なくともひとつの係合部を複数の被係合部に対して選択的に係合させることによって、継手本体に対する連結体の位置を複数箇所で確定して回転を阻止することができ、より多くの状況に対する対応が可能となり、しかも、例えば、係合部を簡単な突起で、また、被係合部をその突起が嵌入する係合穴で構成することができ、係合式位置決め部そのものを簡単な構成で廉価に形成することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、前記本体側接続部が、前記継手本体の周方向同位相で、かつ、継手本体の長手方向に並べる状態で複数個備えて構成されている。
【００１４】
すなわち、本体側接続部が複数あるので、その複数の本体側接続部を使用して複数の端末器を接続することができるのは勿論、不必要な本体側接続部を密閉用プラグなどで閉鎖することにより、例えば、ひとつの端末器用としても兼用することができる。
そして、その複数の本体側接続部が、継手本体の周方向に同位相で、継手本体の長手方向に並べる状態に備えられているので、複数の端末器を接続する場合においても、端末器に対する複数の配管を継手本体に対して整然と接続することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、前記連結体が、その一端部に前記継手本体に対する接続部を備え、他端部に前記連結体側接続部を備えるＬ字状に構成されている。
【００１６】
したがって、継手本体を壁や床などの他物に固定した状態においても、その継手本体に対してＬ字状の連結体を回転操作することにより、連結体側接続部を壁や床の面から離すことができ、連結体側接続部に対する配管を壁面などに邪魔されることなく容易に行うことができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、前記継手本体が、他物に対して位置決め状態で固定するための固定連結部を一体的に備えて構成されている。
【００１８】
したがって、継手本体に設けられた固定連結部を利用して、継手本体を壁や床などの他物に対して確実、容易に固定することができ、しかも、その継手本体に対して連結体を回転操作することで、連結体側接続部や本体側接続部に対する配管を他物に邪魔されることなく容易に行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明による熱媒用接続継手の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この熱媒用接続継手は、例えば、ガス温水用の暖房システムなどに使用されるもので、その暖房システムは、図１に示すように、熱媒としての湯水を加熱しながら循環させる熱源機としての給湯装置Ａと、給湯装置Ａからの湯水によって床を暖房する端末器としての複数の温水マット式床暖房装置Ｂとを備えて構成されている。
【００２０】
前記給湯装置Ａは、ガス燃焼式の給湯装置で、その給湯装置Ａには、加熱後の湯水を床暖房装置Ｂに供給する熱源側供給管１と、床暖房装置Ｂからの湯水を給湯装置Ａに戻す熱源側戻り管２とが接続され、これら熱源側供給管１と熱源側戻り管２とは、合成樹脂製の可撓管で構成されている。
各床暖房装置Ｂには、給湯装置Ａからの湯水が供給される端末側供給管３と、給湯装置Ａに湯水を戻す端末側戻り管４とが接続され、これら端末側供給管３と端末側戻り管４も、合成樹脂製の可撓管で構成されている。
【００２１】
前記熱源側供給管１と端末側供給管３とは、例えば、１本の熱源側供給管１に対して複数本、この実施形態では６本の端末側供給管３が接続され、同様に、１本の熱源側戻り管２に対して６本の端末側戻り管４が接続されている。
そのため、熱源側供給管１と端末側供給管３との間には、熱源側供給管１からの湯水を複数に分離して供給する熱媒用接続継手としての供給ヘッダ５が介装され、同様に、熱源側戻り管２と端末側戻り管４との間にも、複数本の端末側戻り管４からの湯水を合流させて給湯装置Ａに戻す熱媒用接続継手としての戻りヘッダ６が介装されている。
【００２２】
つぎに、供給ヘッダ５と戻りヘッダ６、ならびに、これらヘッダ５，６に取り付けられる各種のジョイントについて説明するが、供給ヘッダ５とそのジョイント、ならびに、戻りヘッダ６とそのジョイントとは、熱媒の通流方向が逆向きになる以外は全く同じ構造に構成されているので、重複説明を避けるため、供給ヘッダ５についてのみ説明し、戻りヘッダ６については説明を省略する。
【００２３】
前記供給ヘッダ５は、図２および図３に示すように、合成樹脂製の一体成形品で形成されていて、直線筒状の継手本体７を備え、その継手本体７の一端には、熱源側供給管１が接続される熱源側開口部８が設けられ、継手本体７の他端は、合成樹脂による一体的な閉鎖構造とされていて、熱源側開口部８には、連結体としての合成樹脂製のＬ型ジョイント９と直線型ジョイント１０とが接続されている。
【００２４】
前記Ｌ型ジョイント９は、その一端部に供給ヘッダ５の熱源側開口部８に挿入されて内嵌状態に接続される継手本体７に対する接続部としての円筒状のヘッダ側挿入部１１を備え、他端部に管接続用の連結体側接続部としての接続用開口部１２を備えるとともに、ヘッダ側挿入部１１の根元に径方向外方に突出する円板状の鍔状部１３を備え、かつ、ヘッダ側挿入部１１にはシール用のＯリング１４が外嵌され、継手本体７の長手方向に沿う軸心Ｌ周りに回転操作自在に構成されている。
【００２５】
前記Ｌ型ジョイント９のヘッダ側挿入部１１の先端には、図５および図６に示すように、その軸心Ｌ周りに等間隔に配設された係合部としての３つの係合突起１５が一体的に突設され、その係合突起１５に対応する状態で、継手本体７の熱源側開口部８には、図４および図６に示すように、その軸心Ｌ周りに等間隔に配設された被係合部としての６つの係合穴１６が設けられ、その６つの係合穴１６内に３つの係合突起１５が係入可能に構成されていて、そのＬ型ジョイント９側の係合突起１５と継手本体７側の係合穴１６とによって、継手本体７の軸心Ｌ方向での相対移動により係合して、継手本体７とＬ型ジョイント９との相対位置を決める係合式位置決め部が構成されている。
【００２６】
つまり、６つの係合穴１６が、軸心Ｌ周りに６０度の角度を置いて等間隔に配設され、３つの係合突起１５が、１２０度の角度を置いて等間隔に配設されていて、その６つの係合穴１６に対して３つの係合突起１５を選択的に係入させることによって、図７に示すように、Ｌ型ジョイント９を継手本体７の軸心Ｌ周りに６０度ずつ角度を変更して位置決めできるように構成され、係合突起１５が係合穴１６内に係入した状態で、Ｌ型ジョイント９の鍔状部１３が、継手本体７の端面に接当するように構成されている。
【００２７】
前記直線型ジョイント１０は、その一端部にＬ型ジョイント９の接続用開口部１２に挿入されて内嵌状態に接続される円筒状のヘッダ側挿入部１７を備え、他端部に熱源側供給管１に挿入されて内嵌状態に接続される円筒状で、かつ、外周部に管抜け止め用の複数の段部を有する可撓管側挿入部１８を備えるとともに、ヘッダ側挿入部１７の根元には、Ｌ型ジョイント９の接続用開口部１２の端面に接当する円板状の鍔状部１９が設けられ、ヘッダ側挿入部１７にはシール用のＯリング２０が外嵌されている。
【００２８】
前記供給ヘッダ５の継手本体７の外周部には、周方向での位相を同じにして、かつ、その筒の軸心Ｌ方向に沿って並んだ状態で複数の分岐管、この実施形態では４本の分岐管２１が、合成樹脂により一体的に形成され、各分岐管２１には、端末側供給管３が接続される管接続用の本体側接続部としての端末側開口部２２が設けられ、４つある端末側開口部２２の３つには、合成樹脂製のＹ型ジョイント２３が接続され、残るひとつの端末側開口部２２には、Ｏリングを備えた密閉用プラグ２４が挿入されて閉鎖されている。
そして、この供給ヘッダ５の継手本体７には、分岐管２１に対して周方向に１８０度位相を異ならせた状態で、固定連結部２５が一体的に形成されていて、ビス２６などによって壁や床などの他物２７に対し位置決め状態で固定可能に構成されている。
【００２９】
前記Ｙ型ジョイン２３は、供給ヘッダ５の端末側開口部２２に挿入されて内嵌状態に接続される円筒状のひとつのヘッダ側挿入部２８と、端末側供給管３に挿入されて内嵌状態に接続される円筒状で、かつ、外周部に管抜け止め用の複数の段部を有する２つの可撓管側挿入部２９とを備えて構成され、供給ヘッダ５から供給される湯水を分流して、各可撓管側挿入部２９から端末側供給管３に供給するように構成されている。
更に、このＹ型ジョイント１９のヘッダ側挿入部２８の根元には、分岐管２１に設けられた端末側開口部２２の端面に接当する円板状の鍔状部３０が設けられ、ヘッダ側挿入部２８にはシール用のＯリング３１が外嵌されている。
【００３０】
そして、供給ヘッダ５の継手本体７に連通接続された直線型ジョイント１０の可撓管側挿入部１８に熱源側供給管１を外嵌して接続し、かつ、各Ｙ型ジョイント２３の可撓管側挿入部２９に端末側供給管３を外嵌して接続するとともに、必要に応じて、直線型ジョイント１０とＬ型ジョイント９、Ｌ型ジョイント９と供給ヘッダ５、供給ヘッダ５の分岐管２１とＹ型ジョイント２３との間に金属材料からなるファスナＦを外嵌することにより、給湯装置Ａによって加熱された湯水が、熱源側供給管１、直線型ジョイント１０、Ｌ型ジョイント９を介して供給ヘッダ５に供給され、この供給ヘッダ５によって３つに分流されてＹ型ジョイント２３に供給されるとともに、各Ｙ型ジョイント２３によって更に２つに分流され、端末側供給管３を介して各床暖房装置Ｂに供給されるように構成されている。
【００３１】
なお、説明は省略したが、熱源用接続継手としての戻りヘッダ６においても同様で、各床暖房装置Ｂからの湯水が、端末側戻り管４とＹ型ジョイント２３を介して戻りヘッダ６に供給され、戻りヘッダ６によって合流されて、Ｌ型ジョイント９、直線型ジョイント１０、ならびに、熱源側戻り管２を介して給湯装置Ａに戻されることになる。
【００３２】
〔別実施形態〕
（１）先の実施形態では、継手本体７と連結体としてのＬ型ジョイント９との間に、両者の相対位置を決める係合式位置決め部１５，１６を設けた例を示したが、この係合式位置決め部１５，１６については、必ずしも必要なものではなく、係合式位置決め部１５，１６をなくして実施することもできる。
【００３３】
（２）先の実施形態では、Ｌ型ジョイント９側に設けた係合突起１５と継手本体７側に設けた係合穴１６とによって係合式位置決め部を構成した例を示したが、先の実施形態とは逆に、継手本体７側に係合突起１５を設け、Ｌ型ジョイント９側に係合穴１６を設けて係合式位置決め部を構成することもできる。
この係合式位置決め部を構成する係合突起１５と係合穴１６の個数についても種々の変更が可能で、係合突起１５については、最低限ひとつ設ければよく、係合穴１６については、２つ以上設ければよい。
また、先の実施形態のように、例えば、６つの係合穴１６を６０度の角度を置いて等間隔に配設する場合、係合突起１５の方は、ひとつ、２つ、３つ、６つのいずれでもよいが、係合突起１５の数が多いほど、構造的に複雑になる反面、継手本体７とＬ型ジョイント９との位置決めは強固なものとなる。
したがって、先の実施形態に示したように、例えば、６つの係合穴１６に対して係合突起１５を３つ程度設けるのが、構造の簡素化と位置決めの強固化との両面からみて望ましい。
また、係合穴１６を等間隔に配設する場合、その角度は、先の実施形態のように６０度に限るものではなく、例えば、４５度や３０度などの適宜の角度を選択することができ、角度が小さいほど小さい角度にわたっての細かい位置決めが可能となる。
【００３４】
（３）先の実施形態では、連結体の一例としてＬ型ジョイント９を示したが、連結体としてはＬ字状のジョイントに限るものではなく、直線状のジョイントに置き換えることもでき、また、Ｌ字状のジョイントで構成する場合、例えば、先の実施形態で示したＬ型ジョイント９と直線型ジョイント１０とを一体化し、その一体化したものを連結体として実施することもできる。
【００３５】
（４）先の実施形態では、端末器の一例として温水マット式の床暖房装置Ｂを示したが、この端末器としては、浴室暖房装置、食器洗浄機、ファンコンベクタなどに置き換えて実施することができ、また、給湯装置Ａについても、電気式や石油式の給湯装置に置き換えて実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】暖房システムの概略斜視図
【図２】ヘッダの一部切欠き正面図
【図３】ヘッダの一部切欠き斜視図
【図４】ヘッダの側面図と要部の断面図
【図５】Ｌ型ジョイントの側面図と要部の断面図
【図６】ヘッダとＬ型ジョイントの分解斜視図
【図７】ヘッダの側面図
【符号の説明】
５，６      熱媒用接続継手
７          継手本体
９          連結体
１１        継手本体に対する接続部
１２        連結体側接続部
１５        係合式位置決め部を構成する係合部
１６        係合式位置決め部を構成する被係合部
２２        本体側接続部
２５        固定連結部
２７        他物
Ｌ          軸心
【図１】
0004127924.tif 000002
【図２】
0004127924.tif 000003
【図３】
0004127924.tif 000004
【図４】
0004127924.tif 000005
【図５】
0004127924.tif 000006
【図６】
0004127924.tif 000007
【図７】
0004127924.tif 000008