(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
最初に相対的に減圧した鋳造チャンバの炉に存する通気性鋳型の鋳型空隙部中に溶融物を導入し、次に、前記炉から前記鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に導入した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少させるべく、前記溶融物の前記鋳型中への導入後、充分迅速に行うことから成ることを特徴とする鋳型空隙部中の溶融物の鋳造方法。
【請求項２】
耐火性コアを内設した鋳型空隙部であって、この鋳型空隙部中に前記溶融物を注湯し、前記ガス圧力の印加によって前記コア表面様相の溶融物による充填を向上させることを特徴とする請求項１に記載の鋳型空隙部中の溶融物の鋳造方法。
【請求項３】
先ず前記鋳型空隙部を減圧し、この減圧した鋳型空隙部中に前記溶融物を注湯し、前記溶融物が前記鋳型空隙部を充填した直後に前記ガス気圧を前記鋳型空隙部中の前記溶融物に印加することを特徴とする請求項１に記載の鋳型空隙部中の溶融物の鋳造方法。
【請求項４】
前記ガス圧力は、前記溶融物に実質的に無反応である加圧ガスから成ることを特徴とする請求項１に記載の鋳型空隙部中の溶融物の鋳造方法。
【請求項５】
前記ガスが不活性ガスから成ることを特徴とする請求項４に記載の鋳型空隙部中の溶融物の鋳造方法。
【請求項６】
コアを内蔵した鋳造チャンバの炉に存する通気性鋳型の鋳型空隙部を減圧し、この減圧した鋳型空隙部中の前記コア周辺に溶融物を導入し、次に、前記炉から前記鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に注湯した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物と前記コアの間の表面張力効果によってこの注湯した溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少させるべく、前記溶融物の前記鋳型中への注湯後、充分迅速に行うとともに、ガス加圧を行った後で前記炉からインベストメント鋳型を取り出すことから成ることを特徴とする鋳型空隙部中の溶融物のインベストメント鋳造方法。
【請求項７】
前記ガス圧力は、前記溶融物に実質的に無反応である加圧ガスから成ることを特徴とする請求項６に記載の鋳型空隙部中の溶融物のインベストメント鋳造方法。
【請求項８】
前記ガスが不活性ガスから成ることを特徴とする請求項７に記載の鋳型空隙部中の溶融物のインベストメント鋳造方法。
【請求項９】
鋳型を内設した鋳造チャンバを減圧することによって前記鋳型空隙部を減圧し、前記鋳造チャンバを加圧ガスで詰め戻すことによって前記ガス圧力を印加することを特徴とする請求項６に記載の鋳型空隙部中の溶融物のインベストメント鋳造方法。
【請求項１０】
コアを内蔵した鋳造チャンバの炉に存する通気性インベストメント鋳型をチル部材に載置して前記インベストメント鋳型の鋳型空隙部が前記チル部材に連通している状態のままで前記鋳型空隙部を減圧し、超合金の溶融物が前記チル部材に接触して一方向に除熱されるように前記超合金溶融物をこの減圧した鋳型空隙部中の前記コア周辺に導入し、次に、前記炉から前記インベストメント鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に注湯した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、インベストメント鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物と前記コアの間の表面張力効果によってこの注湯した溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少させるべく、前記溶融物の前記鋳型空隙部中への導入後、充分迅速に行うとともに、ガス加圧を行った後で前記炉からインベストメント鋳型を取り出すことから成ることを特徴とする指向性凝固鋳物の製造方法。
【請求項１１】
前記ガス圧力は、前記溶融物に実質的に無反応である加圧ガスから成ることを特徴とする請求項１０に記載の指向性凝固鋳物の製造方法。
【請求項１２】
前記ガスが不活性ガスから成ることを特徴とする請求項１１に記載の指向性凝固鋳物の製造方法。
【請求項１３】
前記鋳型を内設した鋳造チャンバを減圧することによって前記鋳型空隙部を減圧し、前記鋳造チャンバを加圧ガスで詰め戻すことによって前記ガス圧力を印加することを特徴とする請求項１０に記載の指向性凝固鋳物の製造方法。
【請求項１４】
前記鋳造チャンバを約０．５気圧乃至約０．９気圧の圧力まで不活性ガスで詰め戻すことを特徴とする請求項１２に記載の指向性凝固鋳物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は１つ以上の鋳型空隙部の溶融物による充填を向上させる方式で、特に、鋳型空隙部に内設したセラミックコア周辺の充填を向上させる方式で、鋳型中の前記溶融物を鋳造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ニッケル基超合金のタービンブレードとベーン等、ガスタービンエンジンの部品の製造においては、ガスタービンエンジンのタービン部で直面する高温時の機械的特性を向上させた単結晶の鋳物又は柱状結晶粒の鋳物を生成するために、従来、指向性凝固インベストメント鋳造法を採用してきた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近代的で高推力のガスタービンエンジンのタービンブレードとベーンの製造においては、複雑な内部冷却通路を有する内部冷却式のブレードとベーンであって、前記内部冷却通路には、この冷却通路を通り抜ける空気の流れを制御するためにペデスタル、タービュレータ、及び回転ベーンのような様相を前記通路中に格納し、このブレード又はベーンの所望の冷却ができるようにしている、前記内部冷却式ブレードとベーンに対する需要がガスタービン製造業者に未だにある。通常、これら小さな内部鋳肌様相の形成は、溶融物を鋳込む鋳型空隙部中に複雑なセラミックコアを格納することによって行われる。ペデスタル、タービュレータ、回転ベーン、又はその他の内面様相を形成させるために寸法を小さくした表面様相を有する複雑なコアが存在すると、このコア周辺の鋳型空隙部を溶融物で充填することが一層困難になり、むらになり易い。このような場合、鋳型の充填を向上させるとともに局所化した空洞を減らすために、湿潤性セラミックスと、鋳型に作用する高い金属静圧頭とを使用してきたが、これらは高価であり、鋳造装置の物理的サイズで制限を受けることがある。
【０００４】
本発明の目的は、１つ以上の鋳型空隙部の溶融物による充填を向上させる方式で鋳型中の前記溶融物を鋳造する方法を提供することにある。
【０００５】
本発明のもう一つの目的は、鋳型空隙部に内設したセラミックコア周辺の充填を向上させる方式で、特に、内部冷却式タービンブレードとベーンの場合、前述したペデスタル、タービュレータ、及び回転ベーン等の微細な又は小さく定寸した肌様相を形成させるために鋳型空隙部に内設したセラミックコア周辺の充填を向上させる方式で、鋳型中の溶融物を鋳造する方法を提供することにある。
【０００６】
本発明のもう一つの目的は、前記溶融物の凝固中に形成する内部ポロシテーのレベルを下げることにある。
【０００７】
更に本発明のもう一つの目的は、減圧した鋳型中に溶融物を注湯し、この後に続いて、前記鋳型中に注湯した前記溶融物に圧力を迅速に印加し、前記鋳型に内設したセラミックコア周辺の充填を向上させるようにする方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そこでこの発明は、上述不都合を除去するために、最初に相対的に減圧した鋳造チャンバの炉に存する通気性鋳型の鋳型空隙部中に溶融物を導入し、次に、前記炉から前記鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に導入した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少させるべく、前記溶融物の前記鋳型中への導入後、充分迅速に行うことから成ることを特徴とする。
【０００９】
また、コアを内蔵した鋳造チャンバの炉に存する通気性鋳型の鋳型空隙部を減圧し、この減圧した鋳型空隙部中の前記コア周辺に溶融物を導入し、次に、前記炉から前記鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に注湯した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物と前記コアの間の表面張力効果によってこの注湯した溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少させるべく、前記溶融物の前記鋳型中への注湯後、充分迅速に行うとともに、ガス加圧を行った後で前記炉からインベストメント鋳型を取り出すことから成ることを特徴とする。
【００１０】
更に、コアを内蔵した鋳造チャンバの炉に存する通気性インベストメント鋳型をチル部材に載置して前記インベストメント鋳型の鋳型空隙部が前記チル部材に連通している状態のままで前記鋳型空隙部を減圧し、超合金の溶融物が前記チル部材に接触して一方向に除熱されるように前記超合金溶融物をこの減圧した鋳型空隙部中の前記コア周辺に導入し、次に、前記炉から前記インベストメント鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に注湯した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、インベストメント鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物と前記コアの間の表面張力効果によってこの注湯した溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少させるべく、前記溶融物の前記鋳型空隙部中への導入後、充分迅速に行うとともに、ガス加圧を行った後で前記炉からインベストメント鋳型を取り出すことから成ることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
上述の如く発明したことにより、本発明は、１実施例において、減圧した鋳造チャンバの炉に存する通気性鋳型の鋳型空隙部中に溶融物を導入し、次に、前記炉から前記鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に注湯した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物と、セラミックコア表面及び／又は鋳型表面等の鋳型の構成要素と、の間の表面張力効果によってこの注湯した溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少させるべく充分迅速に行う、鋳型中の溶融物を鋳造する方法を提供するものである。前記ガス圧力の印加は、前記鋳型を前記溶融物で充填した後、前記溶融物中の１つ以上の局所化した空洞領域を縮小させるべく充分迅速に行い、前記鋳型の通気性によって前記空洞領域内のガス圧力が均一化する前に行う。
【００１２】
この発明の１実施例においては、先ず鋳造チャンバの炉に存する通気性鋳型の前記鋳型空隙部を減圧し、この減圧した鋳型空隙部中に前記溶融物を導入し、前記炉から前記鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記溶融物が前記鋳型空隙部を充填した直後にガス圧力を前記鋳型空隙部中の前記溶融物に印加する。前記鋳型空隙部の減圧は、前記鋳型を内設した真空鋳造チャンバを減圧することによって行うことができ、前記鋳造チャンバを加圧ガスで詰め戻すことによってガス圧力を、前記鋳型空隙部に導入した前記溶融物に印加することができる。このガス圧力は、前記溶融物に実質的に無反応である不活性ガス等の加圧ガスから成ることが望ましい。
【００１３】
指向性凝固の鋳物を作るこの発明のもう一つの特定の実施例においては、鋳造チャンバの炉に存する通気性セラミック・インベストメント・シェル鋳型をチル部材に載置して鋳型空隙部が前記チル部材に連通している状態で、通常、減圧した鋳造チャンバに前記鋳型を内設することによって前記鋳型空隙部を減圧し、超合金の溶融物が前記チル部材に接触して一方向に除熱されるように前記超合金溶融物をこの減圧した鋳型空隙部のコア周辺に導入し、次に、前記炉から前記インベストメント鋳型を取り出す前で前記炉に鋳型が存する間に、前記鋳型空隙部中に注湯した前記溶融物にガス圧力を印加するとともに、このガス圧力の印加は、インベストメント鋳型を経た通気によってガス圧力の均等化が生じる前に、前記溶融物と前記コア表面及び／又は鋳型表面との間の表面張力効果によってこの注湯した溶融物に内在する局所化した空洞領域を減少（例えば、縮小）させるべく、前記鋳型空隙部中への導入後、充分迅速に行うとともに、ガス加圧を行った後で前記炉からインベストメント鋳型を取り出す。前記鋳造チャンバは、前記鋳型空隙部に導入した前記溶融物にガス圧力を印加する手段としてガスで詰め戻される。
【００１４】
【実施例】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【００１５】
図１と図２には、複数の超合金単結晶鋳物を生成するためにこの発明の１実施例を実施する鋳造装置をこの発明の説明のために図示しているが、但し、この発明は、この図示した特定の鋳造装置に限定したり、あるいは単結晶鋳物の鋳造に限定したりするものではない。この発明は、多様な金属と合金の単結晶、柱状結晶粒又は指向性共晶のミクロ組織を有する等軸結晶の鋳物と指向性凝固の鋳物を生成するために多種多様な鋳造機器と協働して実施することができる。
【００１６】
この鋳造装置は、セラミック・インベストメント・シェル鋳型アゼンブリ１２を従来の方式でチル部材（プレート）１４に載置した真空鋳造チャンバ１０を含む。この鋳型アゼンブリ１２の一部分を図２で更に詳細に図示したが、ここで明かなことは、この鋳型アゼンブリ１２の一番下又は底部の鋳型空隙部開口部１６ａを介してこの鋳型アゼンブリ１２の各々の鋳型空隙部１６がチル部材１４に連通していることである。この鋳型アゼンブリ１２は、例えば、開示内容を範例の鋳型アゼンブリ構造に基づく引用によってここに含める米国特許第３  ７６３  ９２６号に記載の通り、注湯カップ３０の周りに繞設した複数の鋳型空隙部１６を含む。チル部材１４は、可動軸１７に載設しており、この可動軸１７は、鋳型アゼンブリ１２をニッケル基超合金又はコバルト基超合金等の溶融物で充填してこの鋳型中の溶融物を指向性凝固させるようにした後に炉２０からこの鋳型アゼンブリ１２の取り出しを行う。
【００１７】
この炉２０は、従来の構造であり、管状蓄熱器２２を含むとともに、この蓄熱器２２は、通常、黒鉛スリーブと、蓄熱器２２の周りに繞設したインダクションコイル２４と、から成り、このインダクションコイル２４によって蓄熱器が加熱されて次に前記蓄熱器が鋳型アゼンブリ１２を、溶融物で充填される前に加熱する。この蓄熱器のスリーブの下端には、各ヒートシールド２６をチル部材１４の外周近くの周辺に設けている。この蓄熱器２２の上端には、着脱式ヒートシールドカバー２８を載設しており、このヒートシールドカバー２８は、図２の鋳型アゼンブリ１２の上部注湯カップ３０に導入される溶融物を受け取る開口部を含むことができる。
【００１８】
この鋳型アゼンブリ１２の注湯カップ３０は、各々の充填通路３４に連通するとともに、次に当該充填通路３４が各々の鋳型空隙部１６に連通し、この鋳型に溶融物を送給する。米国特許第３  ７６３  ９２６号に記載の如く、各々の成長空隙部３６に溶融物を送給するために、点線で図示した代わりの溶融物充填通路３５を注湯カップ３０から各々の成長空隙部３６まで設けることができる。この成長空隙部３６は、ピッグテール又は螺旋状の通路等のクリスタルセレクタ通路３８を介して前記鋳型空隙部に連通しており、全て周知の通り、前記チル部材から前記成長空隙部中の上方に増殖する多数の結晶又は結晶粒の内の一つが選ばれて、前記成長空隙部の上方の前記鋳型空隙部を経て更に増殖して前記鋳型空隙部の形状と相補する構造を有する単結晶鋳物を前記鋳型空隙部中に形成するようになっている。各々の鋳型空隙部１６の上には、この鋳型空隙部１６に溶融物のソースを提供する押湯空隙部３２があり、鋳型空隙部１６中で溶融物が凝固する間に溶融物に作用する金属静圧力又金属静圧頭を充満させるだけでなく凝固中の収縮も充満させるようになっている。
【００１９】
通常、この鋳型アゼンブリ１２は、前述した様相を有するセラミック・インベストメント・シェル鋳型アゼンブリから成るとともに、前記様相は、この鋳型アゼンブリのろう模型又はその他一過性の模型をセラミックスラリー中に繰り返し浸漬させ、水抜きし、次に粗粒のセラミックスタッコで被覆して前記模型上の所望のシェル鋳型厚さが増すようにする周知のロストワックス法で形成される。次に、前記模型をこのインベストメントで囲繞されたシェル鋳型から除去して、このシェル鋳型を高温度で焼成し、鋳造に適した鋳型強度をもたせる。
【００２０】
内部冷却式のタービンブレード又はベーンの製造においては、各々の鋳型空隙部１６が、所望のブレード又はベーン鋳物形状の外側構造を有する。このブレード又はベーン鋳物の内部冷却通路及び関連する肌様相は、セラミックコア４５で形成され、このセラミックコア４５は、中子押え、ピン、及びその他既知の技法であって本発明の一部を構成するものではない技法で各々の鋳型空隙部１６に内設している。前述のように、近代的で高推力のガスタービンエンジンのタービンブレードとベーンの製造においては、複雑な内部冷却通路を有する内部冷却式のブレードとベーンであって、前記内部冷却通路には、この冷却通路を通り抜ける空気の流れを制御するためにペデスタル、タービュレータ、及び回転ベーンのような様相を前記通路中に格納し、このブレード又はベーンの所望の冷却ができるようにしている、前記内部冷却式ブレードとベーンに対する需要がガスタービン製造業者に未だにある。これら小さな内部通路鋳肌様相の形成は、各々の鋳型空隙部１６中に複雑なセラミックコア４５を格納することによって行われる。但し、ペデスタル、タービュレータ、回転ベーン、又はその他の内部鋳肌様相を形成させるために寸法の小さな表面様相を有する複雑なコア４５が存在すると、鋳型空隙部１６と小さく定寸したコア表面様相とを溶融物で完全に充填することが一層困難になり、むらになり易い。
【００２１】
特に、発明者達が発見したのは、コア表面様相の小さな寸法だけでなく前記ブレード又はベーン中に形成すべき冷却通路の小さな寸法も、溶融物とコア表面及び／又は鋳型表面との間の表面張力効果を促進させる場合があり、この表面張力効果によって、局所化した空洞領域が溶融物中に生じ、したがって出来上がった凝固鋳物中に生じるということであった。即ち、溶融物は、小さく定寸した各々の空隙部のコアと隣接の鋳型表面との間を完全に充填できず、且つ、コア自体の小さく定寸した表面様相、例えば、凝固鋳物中にペデスタル、タービュレータ、及び回転ベーンを形成させるように構成したコア表面を完全に充填できない。例えば、内部冷却式の鋳造ブレード又はベーン中に外壁の厚さと内壁の厚さを形成するために、わずか０．０１２インチ乃至０．０２０インチの幅寸法（壁の厚さ）を有する小さな空隙部がコアと隣接の鋳型表面との間に存在することがある。さらに、断面が丸いペデスタル等のコア表面様相は、わずか０．０２０インチ乃至０．０３０インチの直径を有する。このように小さく定寸した空隙部とコア表面様相によって溶融物とコア表面及び／又は鋳型表面との間の表面張力効果が際立ち易くなるとともに、この表面張力効果によって溶融物で完全に充填することが妨げられ、局所化した空洞領域が溶融物中に生じ、したがって凝固鋳物中の溶融物充填の不完全な箇所に生じる。
【００２２】
この局所化した表面張力効果を解消するために冶金湿潤と高い金属静圧力とを向上させるべく選ばれた特定のセラミックスのような技法を用いることは、高価であり、鋳造炉中の物理的サイズの制約で制限を受ける場合がある。
【００２３】
図１に示した装置で本発明の１実施例を実施するにあたり、先ず真空鋳造チャンバ１０をバキュームポンプ５０で５ミクロン以下の真空レベルまで減圧する。この真空鋳造チャンバは、鋳型アゼンブリ１２を内設しているので、且つ、この鋳型アゼンブリ１２に通気性があるので、同様に各々の鋳型空隙部１６が減圧される。また、溶融物の導入前に、黒鉛蓄熱器２２の周りに繞設したインダクションコイル２４を生かすことによって鋳型アゼンブリ１２を高温の鋳込温度（例えば、ニッケル基超合金の溶融物の場合、華氏２８００度）まで予熱する。この鋳型アゼンブリ１２の予熱温度は、注湯する溶融物の種類によって異なる。
【００２４】
この減圧した真空鋳造チャンバ１０に設けたるつぼ５４中のニッケル基超合金の装入物Ｃを、従来の慣行に基づいて前記るつぼ周辺のインダクションコイル５６を生かして溶融させることによって、ニッケル基超合金の溶融物が得られる。このニッケル基超合金の溶融物を適切な過熱状態まで加熱して、次に、前記るつぼを既知の方式で適当に回転させてこのるつぼ５４から注湯カップ３０中に注湯することによって鋳型アゼンブリ１２に導入する。この過熱させた溶融物は、各々の充填通路３４を流れ落ちて各々の鋳型空隙部１６に流れ着き、次に、各々の成長空隙部３６中に流れ込む。各々の押湯空隙部３２が注湯カップ３０中の溶融物のレベルと同じレベルまで充満すると、充填は完了である。
【００２５】
この溶融物を鋳型アゼンブリに注湯し、鋳型アゼンブリを充填して各々の押湯空隙部３２に入り込ませた後に、真空鋳造チャンバ１０を、一般に不活性ガス（例えば、アルゴン）又は鋳型アゼンブリ１２中の超合金の溶融物に実質的に無反応な他のガス等の気体で詰め戻す。これによってガス気圧が各々の鋳型空隙部１６中に導入した溶融物に印加される。このガス圧力は、前述の小さく定寸した空隙部とコア表面様相の箇所等、溶融物とコア表面及び／又は鋳型表面との間の表面張力効果によってこの注湯した溶融物に内在する局所化した空洞領域を抑制縮小させるべく、溶融物を鋳型アゼンブリに導入充填した後、充分迅速に充分に高い圧力レベルまで上昇させる。
【００２６】
通常、ガス加圧の時間は、この通気性インベストメントシェル鋳型１２の通気率によって決まる。特に、ガス圧力は、溶融物中の１つ以上の局所化した空洞領域を縮小させるべく充分迅速に上昇させるとともに、鋳型１２の通気によって前記空洞領域内のガス圧力の均一化が生じる前に上昇させる。このようにしないと、溶融物中の空洞領域を縮小させる前に、鋳型の壁の通気によって溶融物中の空洞領域内のガス圧力の均一化が生じる場合がある。一般に、印加したガス圧力の程度又は大きさは、溶融物で充填又は接触すべきコア様相の寸法によって決まる。単結晶のタービンブレード鋳物の生成においてニッケル基超合金の溶融物を上述した方式で鋳造するにあたり、鋳造実験中に各々の押湯空隙部が前記溶融物で充填していることを目視観察した時点から様々な間隔で（例えば、ゼロ秒よりも長い秒時間から２０秒までの範囲にわたる間隔であった）前記真空鋳造チャンバを高純度のアルゴンで詰め戻した。ガス加圧したのは、溶融物を指向性凝固させるために炉２０から溶融物で充填した鋳型アゼンブリ１２を取り出す前であった。前述の如く、ガス加圧を行うのは、通気性鋳型壁から通気することによって溶融物の空洞領域内のガス圧力が均一化する前である。例えば、鋳造実験では、各々の押湯空隙部が溶融物で充填しているのを観察した時点から２分後にガス加圧しても効果がなく、溶融物中の空洞領域を縮小できなかった。
【００２７】
前記アルゴンは、サージタンク等の圧力容器６２から真空鋳造チャンバ１０中に導入したが、この圧力容器６２は、この発明に基づいてこのチャンバ１０中に所望のアルゴン背圧が得られるように選択した適切な内部体積と（例えば、１００立方フィートの真空チャンバ体積の場合、１２０ガロン）アルゴンガス圧力（例えば、５ｐｓｉｇ乃至５０ｐｓｉｇまでの範囲）とを内蔵する。このガス圧力は、電動式作動ボール弁６４と、直径の大きな（例えば、直径３インチ）銅管又はその他の管６５と、を介して圧力容器６２から供給され、この作動ボール弁６４は、非常に迅速に（例えば、１秒もかからずに）完全に開弁（又は閉弁）可能であり、前記管６５は、真空鋳造チャンバ１０に連通させている。真空鋳造チャンバ１０の上端には、このチャンバ１０に吸入するアルゴンガスを減速させるためにガス拡散器６７（概略的に図示）を、このチャンバ１０に至る前記管６５の注入口に締着させている。このガス拡散器６７は、十字に交差させて上下３層に重層した直径０．５インチ長さ８インチの一山のステンレス鋼ロッドから成り、上端層は、互いに平行に約０．５インチ離間させて配設した５つのロッドを含み、中間層は、互いに平行に約０．５インチ離間させて更に前記上端層の各ロッドと直交させて配設した５つのロッドを含み、下端層は、互いに平行に約０．５インチ離間させて更に前記中間層の各ロッドと直交させて配設し、前記上端層の各ロッド間の空間の真下に配設した４つのロッドを含む。
【００２８】
真空鋳造チャンバ１０に吸入するアルゴンガスの速度を調節するためにガス拡散器６７を使用する代わりに、アルゴンガスが調速されるように管６５の直径を、３インチの直径から６インチ乃至８インチの直径まで等、かなり拡径することができる。
【００２９】
図１に示す前記装置を使って真空鋳造チャンバ１０中を迅速に所定のアルゴン詰め戻し圧力にすることができる。押湯空隙部が充填していることを観察したときに、この装置のオペレータが作動ボール弁６４を開弁させるべく電気バルブアクチュエータボタンを押すことによって、真空鋳造チャンバ１０中がこの装置で殆ど即時に、例えば１秒を僅かに越える時間で、０．５気圧乃至０．９気圧の通常のアルゴン詰め戻し圧力に達する又はなることができる。
【００３０】
この真空鋳造チャンバ１０中の最終ガス圧力は、圧力容器６２の初期のガス圧力と体積を調節することによって予め設定される。この圧力容器６２は、締切弁６１を介してアルゴンガスソース６０から充満されるが、この圧力容器の充満は、真空鋳造チャンバ１０中のガス圧力を上昇させるべくこの圧力容器６２を排気管６５中に排気させる前に行う。
【００３１】
別の鋳造実験においては、０．１分から最長、炉２０から鋳型を完全に取り出す時間までの範囲にわたる様々な時間の間、真空鋳造チャンバ１０中でアルゴンガスの背圧を所定のレベルに維持した。あるいはその代わりに、鋳型の充填後、短時間（例えば１秒〜３秒）の間にアルゴン背圧を迅速に得ることができ、続いて真空鋳造チャンバ１０を減圧し、この後に続く鋳型の取り出し中に初期の真空レベルに戻るようにする。
【００３２】
各々の鋳造実験においては、溶融物で鋳型アゼンブリを充填した直後に上記アルゴン背圧を使って生成したコア付き単結晶ニッケル基超合金鋳物では、同じ鋳造手順ではあるが真空鋳造チャンバ中を真空に保って生成した単結晶鋳物、即ち、この発明にしたがって真空鋳造チャンバ中にアルゴン背圧を得ることをせずに生成した単結晶鋳物と比較すると、非充填が少ない直径０．０２０インチのペデスタルを有する単結晶鋳物が産出した。Ｘ線分析によって明らかになったことは、この発明に基づいて生成した単結晶鋳物に非充填を呈したものは一つも無かったが、アルゴン背圧を使わないで生成した単結晶鋳物は、全て非充填を呈したことであった。
【００３３】
通称タービュレータと呼ばれる様々なサイズのセラミックコア細部を格納する単結晶テストパネル（図３に示す）の別の鋳造実験においては、鋳型アゼンブリを溶融物で充填した直後にこの発明による真空鋳造チャンバ１０中のアルゴン背圧を使用して産出したのは、図３（Ａ）に示す如く従来の方式で作った鋳物と比較して１００％完璧な鋳物（即ち、図３（Ｂ）に示す如く、鮮明なタービュレータエッジ細部を伴ったタービュレータ様相の完璧な充填）であった。従来の鋳物と比較すると、この発明に基づいて作った鋳物の場合、コア細部の充填が向上していること及び大々的な収縮が少ないことが観察された。
【００３４】
直径０．０２０インチ乃至０．０２５インチのサイズ範囲の円断面のペデスタルを備えるセラミックコアを使って柱状結晶粒構造を有するコア付き指向性凝固ニッケル基超合金鋳物を作るために、さらに鋳造実験を行った。当該実験においては、この発明による真空鋳造チャンバ中の最終背圧は、０．５気圧のアルゴンであった。当該実験の結果、最小寸法のコア・ペデスタル様相の不完全な充填による鋳損じ率は、従来の鋳造慣行で作った同様の鋳物と比較すると、わずか３％であったが、従来の鋳造慣行ではペデスタル様相の不完全な充填による鋳損じ率が１７％であった。この発明によるアルゴンの最終背圧が高くなるにつれて鋳損じの割合が更に減少して殆どゼロに至るであろうと確信する。
【００３５】
この発明は、例示のためにこの発明のある特定の実施例に基づいて説明したが、これに限定されるものではないことを理解する必要がある。本発明は、次の特許請求の範囲に記載する如く、この発明の精神と範囲を逸脱しない限り本発明の中で改変などを行うことができることを想定している。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳細に説明した如くこの発明によれば、１つ以上の鋳型空隙部の溶融物による充填を向上させている。また、鋳型空隙部に内設したセラミックコア周辺の充填を向上させる方式で、特に、内部冷却式タービンブレードとベーンの場合、前述したペデスタル、タービュレータ、及び回転ベーン等の微細な又は小さく定寸した肌様相を形成させるために鋳型空隙部に内設したセラミックコア周辺の充填を向上させている。更に、前記溶融物の凝固中に形成する内部ポロシテーのレベルを下げている。更にまた、減圧した鋳型中に溶融物を注湯し、この後に続いて、前記鋳型中に注湯した前記溶融物に圧力を迅速に印加し、微細な又は小さく定寸した内部鋳肌様相のような内部鋳肌様相を形成させるために前記鋳型に内設したセラミックコア周辺の充填を向上させている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  鋳型アゼンブリを便宜上概略的に図示した、この発明の方法実施例に基づいて単結晶鋳物を作るこの発明の１実施例の装置の概略図である。
【図２】  図１のインベストメントシェル鋳型アゼンブリの拡大断面図である。
【図３】  各テストパネルの写真であり、（Ａ）は、従来の慣行に基づいてタービュレータの様相を鋳造させた単結晶テストパネルの１．５Ｘの写真、（Ｂ）は、この発明に基づいてタービュレータ様相を鋳造させた単結晶テストパネルの１．５Ｘの写真である。
【符号の説明】
１０  真空鋳造チャンバ
１２  セラミック・インベストメント・シェル鋳型アゼンブリ
１４  チル部材（プレート）
１６  鋳型空隙部
１６ａ  鋳型空隙部開口部
１７  可動軸
２０  炉
２２  管状蓄熱器
２４  インダクションコイル
２６  ヒートシールド
２８  着脱式ヒートシールドカバー
３０  注湯カップ
３２  押湯空隙部
３４  充填通路
３５  溶融物充填通路
３６  成長空隙部
３８  クリスタルセレクタ通路
４５  セラミックコア
５０  バキュームポンプ
５４  るつぼ
Ｃ  ニッケル基超合金の装入物
５６  インダクションコイル
６１  締切弁
６２  圧力容器
６４  電動式作動ボール弁
６５  直径の大きな（例えば、直径３インチ）銅管又はその他の管
６７  ガス拡散器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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