(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を内蔵した掃除機本体に連結されるホースと、該ホースに連結される連結パイプと、該連結パイプに連結される床用吸込具とを備え、前記ホース、前記連結パイプ及び床用吸込具の各々に、吸気流路と排気流路とを形成した電気掃除機において、前記ホースを外側ホースと内側ホースで構成し、前記内側ホースにて吸気流路を形成し、前記外側ホースと内側ホースとの間にて排気流路を形成すると共に、前記外側ホース及び内側ホースには、長尺の部材を巻回し、部材間を接合して管状に形成した可撓性ホースを用い、前記内側ホースの巻回方向と外側ホースの巻回方向とを逆方向としたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は電気掃除機に係わり、特に掃除機本体に内蔵した電動送風機からの排気をホース及びパイプを介して床用吸込具等に還流するようにした排気還流（循環）式の電気掃除機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な床移動型の電気掃除機においては、掃除機本体に内蔵した電動送風機からの排気を総て本体背面側等に形成された排気口から外部に排出するようにしているが、電動送風機からの排気が総て排出されるため、かなりの勢いで外部に吹き出される。従って、この排気によって床面や絨毯上に沈滞する塵埃が舞い上がって、部屋中に拡散するという不具合が生じる。
【０００３】
このような外部に吹き出される排気風を減らしたり、集塵効果を上げる等の目的で、従来より、例えば実公昭３９−３６５５３号公報や特開平９−１３５７９５号公報等に開示されているように、掃除機本体に連結されるホース、パイプ及び床用吸込具に、吸気流路と共に電動送風機からの排気の一部又は全部を還流する排気流路を形成して成る電気掃除機が提案されている。
【０００４】
上記のものでは、ホース及びパイプを二重構造に構成して、内側に吸気流路を形成し、外側に排気流路を形成するようにしているが、ホースの具体的な構造については何ら考慮されていないものであった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、還流するのに最適なホースを備えた電気掃除機を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する手段は、電動送風機を内蔵した掃除機本体に連結されるホースと、該ホースに連結される連結パイプと、該連結パイプに連結される床用吸込具とを備え、前記ホース、前記連結パイプ及び床用吸込具の各々に、吸気流路と排気流路とを形成した電気掃除機において、前記ホースを外側ホースと内側ホースで構成し、前記内側ホースにて吸気流路を形成し、前記外側ホースと内側ホースとの間にて排気流路を形成すると共に、前記外側ホース及び内側ホースには、長尺の部材を巻回し、部材間を接合して管状に形成した可撓性ホースを用い、前記内側ホースの巻回方向と外側ホースの巻回方向とを逆方向としたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１乃至図１０に本発明の実施の形態を示し、以下、これらの図に基づいて説明する。
【００１２】
１は掃除機本体で、図２に示すように上ケース２と、下ケース３と集塵蓋４から構成されており、掃除機本体１の前方側には後述する本体側ホース接続部１７が接続されるホース接続口５が形成され、後方側にはスリット状の排気穴６が形成されている。この掃除機本体１内の底部には、隔壁７により掃除機本体１内の上部空間と仕切られ、前記ホース接続口５と連通する排気流路Ｂ１と、前記排気穴６と連通する外部排気流路Ｃとが形成されている。この隔壁７には隔壁７の上方の空間を前後に区画する区画壁８が立設されている。
【００１３】
９は前記区画壁８の前方側に形成された集塵室で、前方側に前記ホース接続口５と同心円上にホース差込口９ａが形成されている。この集塵室９内には集塵袋１０を着脱自在に固定する集塵袋取付ケース１１が着脱自在に収納されており、装着状態で集塵袋１０の開口が前記集塵室９のホース差込口９ａに対向するようにしている。
【００１４】
１２は前記区画壁８に取り付けられた微塵フィルタで、前記集塵袋１０の後方側に位置して微細な塵埃を除去するようになっている。
【００１５】
１３は前記区画壁８の後方側に形成された電動送風機収納室で、内部に電動送風機１４が収納される。この電動送風機収納室１３の下方側には、電動送風機収納室１３と前記排気流路Ｂ１及び外部排気流路Ｃを連通するように開口１３ａが形成されており、電動送風機１４の駆動により電動送風機１４からの排気が、下ケース３に立設されたリブ１５により分流され、前記開口１３ａから前記排気流路Ｂ１を介してホース接続口５側に導かれると共に、一部は前記開口１３ａから外部排気流路Ｃ、排気穴６に設けられた排気フィルタ１６を介して排気穴６から掃除機本体１外に排気される。
【００１６】
１７は後述する本体側ホース接続部２０を介して掃除機本体１に連結されるホースで、図３に示すように外側ホース１８と内側ホース１９とからなる２重構造になっている。
【００１７】
前記外側ホース１８は、図５に示すように長尺状の部材を螺旋状に巻回することで管状に形成され、この接合部１８ａ及び長尺状の部材にそれぞれ螺旋状の突部１８ｂ、１８ｃが形成された可撓性ホースが用いられており、半透明な材料にて形成されている。そして、この突部１８ｂに信号線としての導電性のコイル１８ｄが、突部１８ｃに保形性を有するコイル線１８ｅが内装されている。外側ホース１８のコイル線１８ｄ、１８ｅによりホース１７の強度が保たれるようになっている。
【００１８】
一方、内側ホース１９は、図６に示すように長尺状の部材を外側ホース１８とは逆方向に螺旋状に巻回することで管状に形成され、その接合部１９ａ及び長尺状の部材にそれぞれ螺旋状の突部１９ｂ、１９ｃが形成された可撓性ホースが用いられており、不透明な材料にて形成されている。
【００１９】
前記ホース１７は外側ホース１８の巻回方向と内側ホース１９の巻回方向とを逆方向に形成したので、図４に示すように外側ホース１８の突部１８ｂ、１８ｃと内側ホース１９の突部１９ｂ、１９ｃとが交差する。
【００２０】
このホース１７を曲げた場合、外側ホース１８の突部１８ｂ、１８ｃ間及び内側ホース１９の突部１９ｂ、１９ｃ間が撓んで曲げられる。この際に、外側ホース１９の突部１９ｂ、１９ｃ間に内側ホース１９の突部１９ｂ又は１９ｃが入ろうとしても、外側ホース１８の突部１８ｂ、１８ｃと内側ホース１９の突部１９ｂ、１９ｃとは交差しているので外側ホース１８の突部１８ｂ、１８ｃ間に内側ホース１８の突部１８ｂ又は１８ｃが入るのを防止される。
【００２１】
したがって、外側ホース１８の突部１８ｂ、１８ｃ間に内側ホース１９の突部１９ｂ又は１９ｃが挟まってホース１７が湾曲するのを妨げることがなく、ホース１７の操作性を向上することができる。
【００２２】
２０はホース１７に一端側が接続されて掃除機本体１に装着される本体側ホース接続部で、図７に示すように円筒状の外側パイプ２１と内側パイプ２２とから構成されており、ホース１７の接続される側はカバー２３で覆われている。
【００２３】
この外側パイプ２１には、一端側にはネジ状に形成された外側リブ２１ｂが外側ホース１８の巻回方向と同方向に傾斜して形成されている。一方、掃除機本体１へ装着される他端側にはホース接続口５に係止される係止爪２１ａが形成されており、この係止爪２１ａは押さえ板３６により上方から押さえられている。
【００２４】
また、前記内側パイプ２２は外側パイプ２１とは別体で形成され、一端側にはネジ状に形成された外側リブ２１ｂが外側ホース１８の巻回方向と同方向に傾斜して形成されている。一方、ホース接続口５に装着される他端側はホース差込口９ａから集塵室９内に突出するように外側パイプ２１より長く形成されており、外周には外側パイプ２１の内周に当接する複数の支持リブ２２ａが形成されている。また、内側パイプ２２の略中央には押さえ板３６を固定する取付ネジ３７に螺合する雌ネジ部２２ｃが形成されている。
【００２５】
上記構成の本体側ホース接続部２０の組立は、先ず、ホース１７の外側ホース１８に外側リブ２１ｂを係合させ、外側パイプ２１を外側ホース１８にねじ込む。そして、ホース１７の内側ホース１９を外側パイプ２１より引き出して内側リブ２２ｂを係合させ、内側パイプ２２を内側ホース１９にねじ込んだ後、内側パイプ２２を外側パイプ２１の所定の位置に内装する。最後に、押さえ板３６を固定する取付ネジ３７を内側パイプ２２の雌ネジ部２２ｃにねじ込むことで内側パイプ２２は外側パイプ２１に固定され、組立が完了する。
【００２６】
上述の如く、内側パイプ２２と外側パイプ２１とを別体で構成することで、内側パイプ２２及び外側パイプ２１を、装着しようとする外側ホース１８及び内側ホース１９に各々別個にねじ込んで装着することができるので、装着作業性を向上することができる。また、この際に、内側ホース１９装着時に外側ホース１８がねじられたり、外側ホース１８装着時に内側ホース１９がねじられるのを防止できる。したがって、ホース１７の本体側ホース接続部２０への装着時にホース１７がねじりによる応力を受けるのを防止でき、ホース２１の長寿命化を図ることができる。また、ホース１７の本体側ホース接続部２０への装着時に接着等により固定する必要がないので、ホース１７の交換を容易に行うことができる。
【００２７】
このようにして組み立てられた前記本体側ホース接続部２０は、前記係止爪２１ａを前記掃除機本体１のホース接続口５に係止することで、前記本体側ホース接続部２０の内側パイプ２２が前記集塵室９内に突出して集塵室９内と連通し、内側パイプ２２内が吸気流路Ａ２となる一方、外側パイプ２１は掃除機本体１内の排気流路Ｂ１と連通し、外側パイプ２１と内側パイプ２２との間が排気流路Ｂ２となる。
【００２８】
また、本体側ホース接続部２０に装着されたホース１７は、内側ホース１９内が外側パイプ２１の吸気流路Ａ２に連通して吸気流路Ａ３となり、外側ホース１８と内側ホース１９との間が外側パイプ２１と内側パイプ２２との間の排気流路Ａ２に連通して排気流路Ｂ３となる。
【００２９】
２４はグリップ部で、連結パイプ３２が装着されるハンドル部３５と、一端側にホース１７が接続され、他端側がハンドル部３５に装着されるホース接続部２７とから構成されている。
【００３０】
ホース接続部２７は円筒状の外側パイプ２８と、外側パイプ２８と別体に形成された円筒状の内側パイプ２９とからなる２重構造をしており、ホース１７が装着される側を覆うようにカバー３１が設けられている。
【００３１】
外側パイプ２８の一端側には、本体側ホース接続部２０の外側リブ２１ｂと同様に、外側ホース１８が係合される外側リブ２８ａが外側ホース１８の巻回方向と同方向に傾斜して設けられている。一方、他端側の内周には端部から所定の距離だけ凹んだ位置に突部２８ｂが形成されている。
【００３２】
前記内側パイプ２９は一端側の端部を外側パイプ２８の端部と略面一に形成されると共に、一端側の外周には、本体側ホース接続部２０の内側リブ２２ｂと同様に、内側ホース１８がねじ込まれる内側リブ２９ａが内側ホース１９の巻回方向に対して同方向に傾斜して形成されている。一方、他端側の外周には管軸方向に外側パイプ２８の内周に当接され、内側パイプ２９を外側パイプ２９内で回転自在に支持する支持リブ２９ｂが形成されている。
【００３３】
上記ホース接続部２７の組立は、ホース１７の外側ホース１８に外側リブ２８ｂをねじ込んで装着した後、内側ホース１９を外側ホース１８より引き出し、この内側ホース１９に内側リブ２９ｂをねじ込んで装着する。次に、内側パイプ２９の支持リブ２９ｂを外側パイプ２８の突部２８ｂに当接させて内側パイプ２９を外側パイプ２８内の所定の位置に配設し、内側パイプ２９の支持リブ２９ｂと外側パイプ２８とを接着し、組立が完了する。
【００３４】
上述の如く、本体側ホース接続部２０の場合と同様に、ホース接続部２７の外側パイプ２８と内側パイプ２９とを別体としたことで、外側パイプ２８及び内側パイプ２９を、装着しようとする外側ホース１８及び内側ホース１９に各々別個にねじ込んで装着することができるので、装着作業性を向上することができる。また、この際に、内側ホース１９装着時に外側ホース１８がねじられたり、外側ホース１８装着時に内側ホース１９がねじられるのを防止できるので、ホース１７のホース接続部２０への装着時にホース１７がねじりによる応力を受けるのを防止でき、ホース１７の長寿命化を図ることができる。
【００３５】
更に、内側パイプ２９を外側パイプ２８に対して別体としたことで、内側ホース１９を外側ホース１８より引き出して内側ホース１９を内側リブ２９ａにねじ込んで装着することができるので、ホース２１に内側リブ２９ａを係合させやすくするために内側リブ２９ａを外側パイプ２８より突出させる必要がなくなる。これにより、ホース接続部２７のホース１７を接続する側を短くすることができ、ホース接続部２７のコンパクト化ができ、ホース１７を接続する側を覆うカバー３１を短くし、カバー３１のコストを低減することができる。
【００３６】
また、内側パイプ２９と外側パイプ２８とは互いに回動自在であることから、外側パイプ２８と内側パイプ２９の長さが異なる場合等には、外側パイプ２８または内側パイプ２９のいずれか一方をねじって、外側パイプ２８又は内側パイプ２９の装着されるホース１８、１９へのねじ込み代を調整することができる。従って、外側パイプ２８及び内側パイプ２９のホースへ装着後に外側ホース１８または内側ホース１９のいずれか一方にたるみが生じてもねじ込み代を調整することで、たるみを解消することができる。
【００３７】
また、上述のようにして組み立てられたホース接続部２７は、外側パイプ２８と内側パイプ２９との間はホース１７の排気流路Ｂ３と連通し、排気流路Ｂ４となり、内側パイプ２９内はホース１７内の吸気流路Ａ３と連通し、吸気流路Ａ４となる。
【００３８】
一方、上記構成のホース接続部２７が装着される前記ハンドル部３５は、への字状の管状部２５と、管状部２５の上方に延設されたハンドル２６とで構成されており、連結パイプ３２が装着される装着口２５ａが形成され、装着口２５ａの上部にはクランプ２５ｂが設けられている。また、内部には装着口２５ａと連通し、前記内側パイプ２９の端部が挿入される円筒部３０が形成されており、円筒部３０内を内側パイプ２９の吸気流路Ａ４に連通して吸気流路Ａ５とすると共に、円筒部３０の外側とグリップ部２４の外郭との間を内側パイプ２９と外側パイプ２８で形成された排気流路Ｂ４に連通し、排気流路Ｂ５としている。
【００３９】
３２はクランプ２５ｂに係止されてグリップ部２４の装着口２５ａに装着される連結パイプで、２本のパイプ３２ａを連結することで形成されている。この連結パイプ３２は、断面略円形の外側筒状部３２ｂと、この外側筒状部３２ｂと偏心し、上部が外側筒状部３２ｂに一体形成された内側筒状部３２ｃとから構成されており、内側筒状部３２ｃと外側筒状部３２ｂとで三日月状の空間を形成している。そして、この連結パイプ３２はグリップ部２４に装着した際に、内側筒状部３２ｃがグリップ部２４の吸気流路Ａ５に連通して内部に吸気流路Ａ６を形成すると共に、外側筒状部３２ｂ及び内側筒状部３２ｃの間はグリップ部２４の排気流路Ｂ５に連通して排気流路Ｂ６を形成する。
【００４０】
また、上記排気流路Ｂ６を通る排気は、掃除機本体１の集塵袋１０や微塵フィルタ１２を介して塵埃が取り除かれたきれいな空気であるため、内側筒状部３２ｃのように塵埃詰まりを考慮した断面略円形に形成する必要がない点に着目して、本実施の形態では上述の如く前記排気流路Ｂ６を断面略三日月形として、外側筒状部３２ｂが断面略円形になるように形成している。
【００４１】
３３は連結パイプ３２に接続される床用吸込具で、連結パイプ３２が接続される継手管３３ａ、３３ｂは同心円状の二重構造に形成され、上記連結パイプ３２との嵌合部分は連結パイプ３２と同様の形状をしている。
【００４２】
而して、上記のように構成された電気掃除機の使用時には、電動送風機１４の吸引によって、床用吸込具３３から吸い込んだ塵埃の混じった空気が連結パイプ３２の吸気流路Ａ６、ホース１７の吸気流路Ａ３を通って掃除機本体１内に取り込まれる。掃除機本体１内では、集塵袋１０で塵埃が取り除かれ、更に微塵フィルタ１２を介して清浄化された空気が電動送風機１４に吸引され、その電動送風機１４を冷却する。
【００４３】
そして、電動送風機１４からの排気の一部は掃除機本体１の排気穴６から外部へ排出され、その他は掃除機本体１の排気流路Ｂ１からホース１７の排気流路Ｂ３を通った後、連結パイプ３２の排気流路Ｂ６を通って、床用吸込具３３に環流し、この排気により舞い上げられた塵埃と共に再び連結パイプ３２の吸気流路Ａ６へと循環する。
【００４４】
上述の如く排気の一部を還流させることにより、外部へ吹き出される排気が少なくなるので、掃除中の部屋の埃が舞い上がるのを効果的に抑制することができる。
【００４５】
尚、上記実施の形態では本体側ホース接続部２０は内側パイプ２２を外側パイプ２１に取付ネジ３７で固定するようにしたが、ネジ止めとせず内側パイプ２２を外側パイプ２１に回転自在に支持されるようにしてもよい。この場合、本体側ホース接続部２０においてもホース接続部２７と同様に、外側ホース１８と内側ホース１９の長さが異なる場合等に、外側パイプ２８または内側パイプ２９のいずれか一方をねじって、装着されるホースへ１８、１９へのねじ込み代を調整することができる。従って、外側ホース１８又は内側ホース１９のいずれか一方にたるみが生じてもねじ込み代を調整することで、たるみを解消することができる。
【００４６】
また、上記実施の形態ではホース接続部２７の内側パイプ２９を外側パイプ２８内の所定の位置に配設されるようにしたが、管軸方向に移動できるようにしてもよい。この場合、内側パイプ２９を外側パイプ２８に固定する位置を調整できるので、ホース１７長のばらつきやホース１７をねじ込んだ際のねじ込み代のばらつき等を吸収することができる。従って、組立性を向上できる。
【００４７】
また、上記実施の形態では、ハンドル部３５に装着されるホース接続部２７の外側パイプ２８と内側パイプ２９とを別体としたが、内側パイプ２９をハンドル部３５と一体に形成し、外側パイプ２８を内側パイプ２９に対して別体としてもよい。また、連結パイプ３２がホース接続部２７に直接装着されるようにハンドル部３５をなくし、ホース接続部２７の内側パイプ２９を連結パイプ３２に一体形成すると共に、外側パイプ２８を内側パイプ２９に対して別体としてもよい。
【００４８】
また、上記実施の形態では、ホース接続部２７はハンドル部３５を介して連結パイプ３２に装着されるようにしたが、ホース接続部２７をへ字状に形成し、ホース接続部２７に直接、連結パイプ３２が装着されるようにしてもよい。
【００４９】
【発明の効果】
本発明の構成によれば、外側ホースに形成される突部と内側ホースに形成される突部とが交差するので、ホースを曲げた際に外側ホースの突部間に内側ホースの突部が挟まってホースが湾曲するのを妨げることがなく、ホースの操作性を向上することができる。また、電動送風機を通って暖められた排気流路内の空気の熱は外側ホースを介してホース外に放熱できると共に、内側ホースを介して吸気流路内に放熱できるので、排気流路内の熱の放熱を効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機を示す全体構成の側面断面図であり、ホースの途中の部分は省略している。
【図２】同電気掃除機の本体部分の拡大断面図である。
【図３】同電気掃除機のホースの一部破断した側面図である。
【図４】同電気掃除機の内側ホースを破線で示したホースの側面図である。
【図５】同電気掃除機の外側ホースの一部破断した側面図である。
【図６】同電気掃除機の内側ホースの一部破断した側面図である。
【図７】同電気掃除機の本体側ホース接続部にホースを装着した状態の断面図である。
【図８】同電気掃除機のグリップ部の断面図である。
【図９】同電気掃除機のホース接続部にホースを装着した状態の断面図である。
【図１０】図９におけるＸ矢視図である。
【符号の説明】
１              掃除機本体
１４              電動送風機
１７              ホース
１８              外側ホース
１９              内側ホース
２０              本体側ホース接続部
２１              本体側ホース接続部の外側パイプ
２１ｂ            本体側ホース接続部の外側リブ（係合部）
２２              本体側ホース接続部の内側パイプ
２２ｂ            本体側ホース接続部の内側リブ（係合部）
２７              ホース接続部
２８              ホース接続部の外側パイプ
２８ａ            ホース接続部の外側リブ（係合部）
２９              ホース接続部の内側パイプ
２９ａ            ホース接続部の内側リブ（係合部）
３２              連結パイプ
３３              床用吸込具
Ａ２、Ａ３、Ａ４  吸気流路
Ａ５、Ａ６        吸気流路
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３  排気流路
Ｂ４、Ｂ５、Ｂ６  排気流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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