(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
腕輪が隣接するリンクの間に挿入された円柱状棒（９）により互いに順次関節的に連結された複数のリンク（８）から形成され、リンクおよび棒は、前記リンクおよび棒に腕輪（６）の長手方向に設けられた穴（１３、１５；１４、１６）を通過する少なくとも一つの柔軟連結材（１０）により共に保持されている腕輪（６）のリンク（８）であって、そのリンク（８）が、硬度が７．５モース以上である鉱物材料から作られていることを特徴とするリンク。
【請求項２】
円柱状棒（９）は、プラスチック材料から作られ、棒には直径方向に二つの穴（１４、１６）設けられ、その各々を柔軟連結材（１０）が通過することを特徴とする請求項１に記載のリンク。
【請求項３】
リンクは単一部品から作られ、リンクには中間高さの位置で直径方向に、腕輪（６）の長手方向に向く二つの穴（１３、１５）が設けられ、その各々を柔軟連結材（１０）が通過することを特徴とする請求項１に記載のリンク。
【請求項４】
リンク（８）は、高さが実質的に等しく且つ腕輪（６）の長手方向に垂直な方向に延びる二つの重なった板（４０、４１）から作られ、上の板（４０）の下面（４２）および下の板（４１）の上面（４３）は、互いに接着され、下面（４２）および上面（４３）には各々、前記面（４２、４３）を互いに接着したとき、その各々を柔軟連結材（１０）が通過する二つの穴（１３、１５）を形成するよう設けられた二つの溝（４４、４５；４６、４７）があることを特徴とする請求項１に記載のリンク。
【請求項５】
下面（４２）および上面（４３）およびその中に作られた溝（４４、４５；４６、４７）は、メタライゼーションの薄層（５０、５１）により覆われていることを特徴とする請求項４に記載のリンク。
【請求項６】
メタライゼーションは、黒クロムであることを特徴とする請求項５に記載のリンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、腕輪リンクに関するものであり、この腕輪は、隣接リンク間に挿入された円柱状棒により互いに関節連結された複数のリンクから形成され、リンクおよび棒は、これらリンクおよび棒に腕輪の長手方向に作られた穴を通過する少なくとも一つの柔軟連結材により共に保持されている。
【０００２】
【従来の技術】
腕輪のリンクを隣接リンク間に挿入された円柱状棒により互いに取付ける連結材は、実用新案ＤＥ−Ｇ−８５３４１１５．０により公知である。この文書は、凹んだ側面および横穴のあるリンクから形成された腕輪時計を開示している。この腕輪はまた、リンクの凹んだ側面に入れられた円形断面の棒からも形成されている。ケーブルがこれらリンクおよび棒に設けられた穴を通過してそれらを共に保持している。しかしこの文書は、腕輪を構成するリンクが本発明で見られるように鉱物材料から作り得ることを述べまたは暗示していない。
【０００３】
文書ＣＨ−Ａ−６７５６６９は、複合材料または鉱物材料から作られた関節型リンクを備えた腕輪時計を開示している。腕輪は、腕輪リンクに取付けられたピンの各端に旋回可能に取付けられた連結要素により互いに接続された腕輪リンクをも備えている。連結要素の端は、腕輪リンクの各々に設けられた中心開口内に設置されている。連結要素の端は、半円周形状を成し、上面および下面には凹みがある。長方形中心開口の下部水平面は、丸みの付いた切り縁を両側に備えている。この文書の腕輪は、リンクを共に保持する柔軟連結材を備えていないということの他に、中心開口があり、しかもその上、四つの穴が貫通していて、鉱物材料から作られるリンクを製造するに際し、存在するであろう非常な困難を想像することができる。
【０００４】
上に挙げた欠点を克服するために、たとえば文書ＣＨ−Ａ−６３６９９４に説明されているように、鉱物材料から作られた装飾板を接着する基礎要素から形成されたリンクが提案されている。この文書では、基礎要素は、金属から作ることができるが、接続棒を使用する通常の蝶番により互いに順次関節的に連結されており、装飾板をガラスまたはサファイアから作ることができる。この場合には、次に金属の基礎要素に貼り付けられる鉱物材料から作られた簡単な板を製作する上での困難は存在しない。しかし、この基礎要素は、目に見えるままになっており、このように形成された腕輪は、本発明の場合のように、単に鉱物材料から作られたリンクを用いて作られているという印象を与えない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は既知の腕輪に伴う欠点を克服した腕輪を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決しようとする手段】
本発明の腕輪は、隣接するリンクの間に挿入された円柱状棒により互いに順次関節的に連結された複数のリンクから形成され、リンクおよび棒は、リンクおよび棒に腕輪の長手方向に設けられた穴を通過する少なくとも一つの柔軟連結材により共に保持されている腕輪のリンクである。そして本発明は、そのリンクが、硬度が７．５モース以上である鉱物材料から作られていることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明は、下記説明およびこれを図解し且つ非限定的例によりリンクの二つの実施形態を用いて図示する図面に照らして理解されよう。
【０００８】
図１および図２は、平面図と斜視図で、本発明実施形態によるリンク８を使用した腕輪部分６を示す。この腕輪は、円柱状棒９により互いに順次関節的に連結された複数のリンク８から形成されている。リンク８および棒９は、二つの柔軟連結材１０により共に保持されている。これは図１および図２には図示されていないが、ここで単一連結材１０で十分であることが注目されよう。連結材１０は、腕輪部分６の一方の側では腕輪部分を時計のケースに取付け、腕輪部分の他方の側では、連結材１０を固定する手段を備えた終端リンクに腕輪を取付けるのに使用できる。この終端リンクは留め金に取付けるか、または留め金の一部とすることができることも注目される。柔軟連結材１０は、リンク８に設けられた穴１３、１５および円柱状棒９に設けられた穴１４、１６を通過する。穴１３および１４は、穴１５および１６のように一直線を成して設けられている。
【０００９】
本発明は、前節で規定した腕輪を形成するリンク８が、その硬度が７．５モース以上である鉱物材料から作られていることを特徴としている。
【００１０】
硬度のモース尺度は、特に宝石業界で使用されているが、１（滑石）から１０（ダイアモンド）までの範囲にある。硬度は、標準の役をする段階硬度の色々な塊により行なわれる可能な引っ掻きにより測定される。７．５の硬度は、７である水晶の硬度と８であるトパーズの硬度との間にある。
【００１１】
「鉱物材料」は、自然のまたは人造の硬い材料を意味する。この範疇には、ガラス（〜６モース）、水晶、および同じ族（〜７モース）の材料、およびその硬度が７．５から９モースの範囲にわたる、たとえば、エメラルド（７．５モース）、スピネル（８モース）、コランダム、サファイア、およびルビー（９モース）のような、人工的に製造された貴石または半貴石を挙げることができる。したがって金属、金属の炭化物または窒化物、有機材料、またはたとえばニッケルのような、アレルギーを生ずる可能性のある材料の使用は除外される。
【００１２】
リンクを形成する材料としてここに考えられている７．５モースの硬度は、非常に重要である。事実、本発明の目的の一つは、水晶または水晶に等しいかまたは低い硬度（７モース）の材料のような材料による引っ掻きに耐える腕輪を提案することである。流動塵埃が水晶を含んでいる可能性があり、したがって、腕輪が水晶の硬度より大きい硬度を有していなければ、腕輪が製造直後に有する滑らかで光輝く外観を急速に変える可能性があることを知っていれば、この制限はわかりやすい。
【００１３】
ここで関係のある腕輪は、硬度の大きいリンク８および円柱状棒９の交互配置を備え、これら棒は、リンクを互いに順次関節的に連結させている。しかし、棒の削除を考えるとしたならば、その場合にはリンクの側面を、たとえば、溝およびリンクの側面に支持された突起の嵌入によりリンクを直接関節的に連結することを開示している文書ＣＨ−Ａ−４６７５９８にあるように、直接互いに関節連結するように形成する。このような構成はしかし、リンクを製造するのに硬い鉱物材料を使用するときは考えられない。事実、一つのリンクと他のリンクとの摩擦が遅かれ早かれリンクの切傷および研磨を生ずる。本発明の二つの硬いリンクが円柱状棒により互いに分離されてそれらを互いに隔離しているのはこの欠点を回避するためである。この棒は、リンクを製造するのに使用される材料よりはるかに軟らかい材料から作られている。プラスチック材料が好適に使用される。
【００１４】
円柱状棒９を、斜視図で図６に、および長手方向断面で図７に示す。図が示すように、棒９に二つの穴１４および１６が直径方向に貫通し、その中を図２に示した連結材１０が通過する。リンクの実施形態がどうであっても同じ棒９が使用されるので、これら実施形態の内二つを今後説明する。
【００１５】
リンク８の第１の実施形態を図３、図４および図５に示す。ここでリンクは単一部品から作られている。腕輪の実質的に中間高さの位置Ｂ（図４および図５）で幅方向Ｃに、二つの穴１３および１５が貫通しており、腕輪が組立てられたらその各々を柔軟連結材１０が通過する。図はまた、リンク８の側面Ｂが半径Ｒ１の凹みを備えており、この凹みは同じ半径Ｒ１の円柱状棒９に適合する寸法になっていることを示している（図７を参照）。図５はまた、リンク８が頂部にわずかな面取りを備え、下部に斜面３２および３３を備えていることを示している。面取りが装飾の目的であれば、斜面３２および３３は、腕輪を下方に曲げて手首の周りに巻くことができるようにするためである。リンクの加工動作を、加工すべき材料の硬度が高いことに鑑み、ダイアモンド工具を用いて行なうことができる。しかし穴１３および１５をレーザまたは超音波によりあけることができることが注目される。
【００１６】
リンク８の第２の実施形態を図８から図１６までに示してある。ここではリンクは二つの部品から、更に詳細に述べれば、実質的に等しい高さの二つの重なり板４０および４１から作られ、図８、図９、および図１０が良く示しているように、腕輪６の長手方向に垂直な平面に延びている。上板４０を図１１、図１２、および図１３に、下板４１を図１４、図１５、図１６に詳細に示してある。上板４０の下面４２および下板４１の上面４３は、互いに接着されて図８、図９、および図１０に示した仕上がりリンク８を作っている。前に規定した上面４３および下面４２は各々、それぞれ４４、４５、および４６、４７で参照される二つの溝を備えている。これらの溝は、面４３および面４２を互いに接着したとき二つの穴１３および１５を形成するよう設置され、そのような寸法になっており、その各々を、腕輪が組立られたとき、柔軟連結材１０が通過する。図はまた、上板４０（図１３）の側面Ｅおよび下板４１（図１６）の側面Ｆが半径Ｒ１の凹みを備え、その凹みは、腕輪を組立たら、同じ半径Ｒ１の円柱状棒９に適合する寸法になっていることを示している（図７を参照）。図１３および図１６は、上板４０の上部周辺にわずかな面取り５０が、下板４１の下縁に沿って斜面３２および３３が設けられていることを示している。先に述べたとおり、第１の実施形態に対して、面取り５０は装飾目的を有しているが、斜面３２および３３は、腕輪を下方に曲げて手首の周りに巻くことができるようにするためである。
【００１７】
２部品から成るリンク８の第２の実施形態は、第１の実施形態の必須の穴の貫通作業を省略できるようにし、この作業を実施しやすい研磨作業に置き換えるので、有利である。
【００１８】
この第２の実施形態には、出願人の見るところによれば、非常に重要な、別の長所がある。それは、メタライゼーションの薄層を下板４０および上板４１の双方に、それらに作られている溝４４、４５、および４６、４７へ形成できることである。図１２および図１３は、上板４０の下面４２の他に溝４４および４５をも覆っているメタライゼーション７０を示す。同様に、図１５および図１６は、下板４１の上面４３の他に溝４６および４７をも覆うメタライゼーション７１を示す。図においてこれらメタライゼーション７０および７１の厚さを理解するという明らかな目的のために非常に誇張されていることに注目されよう。
【００１９】
メタライゼーションの長所は、リンクに着色外観を、たとえば、黒クロムを使用すれば、黒の外観を与えるということであり、この外観は、メタライズ面が、一旦接着されると、外部の影響（磨耗、引っ掻き、など）から保護されるので、劣化に耐えて存続する。着色外観は、リンクが非常に硬い透明な鉱物材料（たとえば、透明な人造サファイア）から作られるので、光輝く外観と組み合わさることも理解されよう。メタライゼーションの更に他の長所は、溝４４、４５、および４６、４７に入る連結材１０を、これら溝もメタライズさているので、隠すことである。最後に、メタライゼーションの他の長所は、二つの板を共に接合させる接着性材料を貼りつけるための層を与えるということである。メタライゼーションの薄層をＰＶＤ法またはＣＶＤ法により蒸着させることができることにも注目されよう。要約すれば、このようにして得られたリンクは、魅力的な光輝く着色外観を有し、この外観は、終始劣化に耐える。
【００２０】
完全にするために、一旦腕輪を組立てたら棒９を収容する研磨部分Ｒ１をメタライズしてリンク８を接続する棒を視界から隠すことができることにも注目される。
【００２１】
第２の実施形態に従ってリンク８を製造するために、第１の実施形態に従うリンク８の場合のように、ダイアモンド先端錐、ダイアモンド研磨砥石車、または鋸などの通常の機器が使用される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の１実施形態によるリンクを使用した腕輪部分の上面図である。
【図２】  図１に示したた腕輪部分の斜視図である。
【図３】  本発明によよるリンクの第１の実施形態の斜視図であり、このリンクは単一部品で作られている。
【図４】  図３の矢IVの方向に見た図である。
【図５】  図４の線Ｖ−Ｖで切った断面である。
【図６】  腕輪を形成する棒の斜視図である。
【図７】  図６に示す棒の長さ方向の断面である。
【図８】  本発明によるリンクの第２の実施形態の斜視図であり、このリンクは、二つの部品、すなわち上板および下板で作られている。
【図９】  図８の矢IXの方向に見た図である。
【図１０】  図９の線Ｘ−Ｘで切った断面である。
【図１１】  図８のリンクを形成する上板の斜視図である。
【図１２】  図１１の上板の長さ方向の断面である。
【図１３】  図１２の線XIII−XIIIで切った断面である。
【図１４】  図８のリンクを形成する下板の斜視図である。
【図１５】  図１４の下板の長さ方向の断面である。
【図１６】  図１５の線XVI−XVIで切った断面である。
【符号の説明】
６  腕輪
８  リンク
９  棒
１０  連結材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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