(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外方向へ突き出ていて通常密にパックされて閉じている複数のフラップ（２２）をその外面側に搭載している弾性材料のエンドレス・ベルト（１２）と、
前記エンドレス・ベルトの内面側を支持する二つのローラ手段（１４、１６）と、
前記エンドレス・ベルトの内面側を支持する二つのガイド手段（１８、２０）と、
前記ローラ手段と前記ガイド手段の回りに前記エンドレス・ベルトを回転させるためのドライブ手段（３２）と、
前記エンドレス・ベルトを挟んで前記二つのローラ手段の一方（１４）に対向する位置に配置され、当該一方のローラ手段（１４）上を通過する前記エンドレス・ベルト上の前記フラップの外側端が広がった際に、前記フラップの間にシートを挿入する挿入手段（３６）と、
前記エンドレス・ベルトを挟んで前記二つのローラ手段の他方（１６）に対向する位置に配置され、当該他方のローラ手段（１６）上を通過する前記エンドレス・ベルト上のフラップ（２２）の外側端が広がった際に前記フラップの間に挟まれているシートを取り出すための拾い上げ手段（３８）と、
の各手段を有することを特徴とするシート貯蔵装置。
【請求項２】
プロセッサ（６２）と、ディスプレイ装置（５２）と、入力装置（５４）と、紙幣貯蔵装置（１０）と、を備える金融端末装置であって、
前記紙幣貯蔵装置は、
外方向へ突き出ていて通常密にパックされて閉じている複数のフラップ（２２）をその外面側に搭載している弾性材料のエンドレス・ベルト（１２）と、
前記エンドレス・ベルトの内面側を支持する二つのローラ手段（１４、１６）と、
前記エンドレス・ベルトの内面側を支持する二つのガイド手段（１８、２０）と、
前記ローラ手段と前記ガイド手段の回りに前記エンドレス・ベルトを回転させるためのドライブ手段（３２）と、
前記エンドレス・ベルトを挟んで前記二つのローラ手段の一方（１４）に対向する位置に配置され、当該一方のローラ手段（１４）上を通過する前記エンドレス・ベルト上の前記フラップの外側端が広がった際に、前記フラップの間にシートを挿入する挿入手段（３６）と、
前記エンドレス・ベルトを挟んで前記二つのローラ手段の他方（１６）に対向する位置に配置され、当該他方のローラ手段（１６）上を通過する前記エンドレス・ベルト上のフラップ（２２）の外側端が広がった際に前記フラップの間に挟まれている紙幣を取り出すための拾い上げ手段（３８）と、の各手段を有し、
前記プロセッサは、前記エンドレス・ベルト上の前記フラップ間の各スロットをアドレス可能なスロットとして識別し個々のスロット中の紙幣情報を記録する記録手段を備える、ことを特徴とする金融端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、証券類の貯蔵装置、すなわち、一時貯蔵装置であって、そこから、例えば、銀行紙幣などの紙の単独シートを取り出すことができる貯蔵装置に関する。この装置は現金自動預け払い機（ＡＴＭ）などの、セルフサービスの金融端末の中で使うことができる。
【０００２】
【従来の技術、及び、発明が解決しようとする課題】
銀行紙幣、小切手、支払いのための請求書などを受け付けて、それらを普通はカセットである証券類貯蔵領域の中に置くための機能を備えているＡＴＭを提供することは周知であるが、人間の介入なしにその預けられた紙幣を再使用することは容易ではない。普通は、紙幣は再使用の前に同一額面紙幣の束にソートされなければならない。
【０００３】
本発明の目的は、個々の銀行紙幣などを識別して検索するための機能を有する証券類貯蔵装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、外方向へ突き出ていて通常密にパックされて閉じている複数のフラップをその外面側に搭載している弾性材料のエンドレス・ベルトと、前記エンドレス・ベルトの内面側を支持する二つのローラ手段と、前記エンドレス・ベルトの内面側を支持する二つのガイド手段と、前記ローラ手段と前記ガイド手段の回りに前記エンドレス・ベルトを回転させるためのドライブ手段と、前記エンドレス・ベルトを挟んで前記二つのローラ手段の一方に対向する位置に配置され、当該一方のローラ手段上を通過する前記エンドレス・ベルト上の前記フラップの外側端が広がった際に、前記フラップの間にシートを挿入する挿入手段と、前記エンドレス・ベルトを挟んで前記二つのローラ手段の他方に対向する位置に配置され、当該他方のローラ手段上を通過する前記エンドレス・ベルト上のフラップの外側端が広がった際に前記フラップの間に挟まれているシートを取り出すための拾い上げ手段と、の各手段を有することを特徴とするシート貯蔵装置を提供するものである。
【０００５】
その貯蔵装置には隣接しているフラップ間の各スロットを識別するための識別手段、および個々のスロットの中に置かれた紙のシートの識別情報を記録するための記録手段、例えば銀行紙幣の額面金額値などを記録するための記録手段が備えられていることが好ましい。
【０００６】
本発明を、添付の図面を参照しながら以下に記述するが、これは単なる例示としてのものにすぎない。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１において、本発明による貯蔵装置１０は比較的小さい直径の一対のローラ１４、１６と、比較的大きい直径の一対のスチール製ガイド１８、２０の回りを走っているエンドレスのゴム製ベルト１２を備える。このゴム製ベルトの外面には外方向へ突き出ている四角形の複数のフラップ２２がある。各フラップの１つの端はベルト１２に付着していて、フラップの数およびそれらの厚みはその付着している側の端においてフラップ同士が隣接するように選択されている。
【０００８】
ベルトがローラ１４、１６の上を通過する時、フラップのベルトから遠い方の端は間隔が広がる。「比較的小さい直径」という用語はフラップの実質的な広がりを示し、個々のシート、例えば、紙のシートまたは銀行紙幣を挿入できるテーパ付きのスロット２４を提供するために使われる。ベルトがスチール製のガイド１８、２０の上を通過する時は、フラップの僅かな広がりが発生する。「比較的大きな直径」という用語は２６に示されているようなフラップの僅かな広がりを示すために使われ、その広がりは向きの如何にかかわらず狭く、フラップ間にシートが十分に保持される。
【０００９】
ローラ１４と１６との間、およびガイド１８と２０との間で、フラップ２２は必然的に密にパックされて平行状態になっており、そしてローラ１４とガイド１８との間およびローラ１６とガイド２０との間でも、２８に示されているように密なパッキングが発生する。図１（ｂ）は端から眺めた図であり、テーパ付きのスロット２４、密にパックされた領域２８、および僅かな広がり２６を示している。
【００１０】
また、図１（ｂ）はフラップ２２が間に配置されている一対の隔てられたガイド３０、およびローラ１６に付加されているドライブ・シャフト３２も示している。
【００１１】
テーパ付きのスロット２４を形成するためのフラップ２２の広がりは、ベルト１２のゴムの弾性によって支援されている。ベルトの外面はベルトが直径の小さい方のローラ１４、１６の上を通過する時に僅かに広がる。
【００１２】
図２において、貯蔵装置１０はフラップ２２の間に保持された多数の銀行紙幣３４を伴って動作している様子が示されている。この装置はローラ１４、１６が水平方向に配置され、そしてガイド１８、２０はローラの下で間隔を空けて設けられている。ローラ１４と１６との間およびガイド１８と２０との間のベルトの水平部分において、フラップ２２は密にパックされており、そして紙幣３４はガイド１８と２０との間で上下逆に保持されている場合でもしっかりと保持されている。ベルトがガイド１８、２０の回りを通過するにつれて、フラップは僅かに広がるが、銀行紙幣は依然としてその位置に保持されている。
【００１３】
ベルトがローラ１４の上を通過する時、略図に示されているような挿入装置３６によって銀行紙幣を各スロット２４の中に挿入することができる。ベルトがローラ１６の上を通過する時、銀行紙幣を略図に示されている拾い上げ装置３８によって取り出すことができる。
【００１４】
貯蔵装置１０と一緒に使うのに適している拾い上げ装置３８の一例が図３に示されている。図３（ａ）においては、銀行紙幣３４がローラ１６の上を通過する時にフラップ２２によって支持されている様子が示されている。紙幣３４の突き出ている方の端に隣接して、一対のくさび型のロータリ・グリッパ４０があり、それぞれがピボット・ポイント４２の回りにピボット回転し、それぞれのくさびの狭い方の端に向かって位置決めされている。くさびは第１のドライブ手段（図示せず）によって回転される。各くさびの厚い方の端には凸面４６があり、ピボット４２はその凸面４６が隣接している場所の回転のポイントにおいて、それらがちょうど接触するような間隔で隔てられている。
【００１５】
グリッパ４０の銀行紙幣３４に対する反対側には、ドライブ手段（図示せず）によってそれぞれの中央軸の回りに回転可能な一対のローラ４４がある。
【００１６】
紙幣３４が拾い上げ装置３８によって拾われる時、グリッパ４０は図３（ｂ）の中の矢印Ａによって示されているように、反対方向に回転させられる。従って、それぞれの凸面４６は紙幣３４の反対側の面に接触し、その紙幣を受け取るローラ３４の方に向かってフラップ２２から遠ざける。
【００１７】
銀行紙幣をフラップ２２の上の位置に置くために、その機構を逆方向に動作させることができる。
【００１８】
本発明による貯蔵装置は、図４に示されているＡＴＭ５０などのセルフサービスの金融端末において使うことができる。そのＡＴＭはディスプレイ画面５２、キーパッド５４、利用者のカード挿入スロット５６、現金払い出しスロット５８、および現金預け入れスロット６０を備えている。
【００１９】
ＡＴＭにおいて、利用者によって要求された正しい額のお金を払い出すことは必ず必要であり、本発明による貯蔵装置によって、混在している金額の紙幣を単独の装置が正確に貯蔵し、そして正確に取り出すことができる。装置１０の上のスロットの数が分かっているので、すなわち、フラップ２２の間の間隔が分かっているので、各スロットはアドレス可能であるとみなすことができる。既知の額面の銀行紙幣を既知のアドレスへ配送することができ、従って、混在している各種額面の紙幣から構成される金額を、ステップ・モータでベルトをドライブすることによって取り出すことができ、必要な額面の紙幣を含んでいるスロットを拾い上げ装置３８の隣で停止させることができる。
【００２０】
そのような機能を可能にしているＡＴＭ５０のための制御システムが図５に示されている。ＡＴＭ５０の内部のプロセッサ６２が、ディスプレイ手段５２、キーパッド５４、カード入力スロット５６に接続されているカード・リーダ６４、およびカード払い出しスロット５８に接続されている払い出し手段６６を制御し、それはすべて従来の技術で提供されている。
【００２１】
また、プロセッサ６２は貯蔵装置１０のドライブ・シャフト３２に連結されているステップ・モータ６６（図１参照）をも制御し、拾い上げ装置３８に連結されている拾い上げ装置６８、および挿入装置３６に連結されている預け入れドライブ７０をも制御する。
【００２２】
挿入装置３６によって銀行紙幣が貯蔵装置１０のスロットに装着される時、プロセッサ６２は装置１０の各アドレス可能なスロットの中にある銀行紙幣の金額の記録をそのメモリの中に保持する。ＡＴＭの利用者が或る金額を引き出すことを要求した時、プロセッサはその要求された紙幣を持っている、拾い上げ手段３８に最も近いスロットを選択し、貯蔵装置１０は拾い上げ装置３８に隣接して必要な紙幣があるそれぞれの位置で順番に停止するようにステップ・モータ７２をドライブし、拾い上げ装置は紙幣を拾い上げ、それらを既知の装置によって払い出しスロット５８に対して払い出すようにする。
【００２３】
現金預け入れ機構６０を備えたＡＴＭの場合、預け入れられる紙幣はソートされ、チェックされ、そして従来の手段によって再使用可能な品質であるかどうかが検査される。その再使用可能な紙幣は挿入装置３６に対して供給される。挿入装置３６は単独の紙幣を貯蔵装置１０の利用可能なアドレス可能スロットのそれぞれに挿入し、プロセッサ６２はそのアドレスと挿入された各紙幣の金額を記録し、その紙幣を次に再使用できるようにする。
【図面の簡単な説明】
【図１】Ａ及びＢはそれぞれこの貯蔵装置の概略図および略端面図である。
【図２】動作中の貯蔵装置を示す。
【図３】貯蔵装置に対する拾い上げ（ｐｉｃｋ）装置を示す。
【図４】この貯蔵装置を組み込んでいるＡＴＭを示す。
【図５】図４のＡＴＭに対する制御システムを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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