【事件の表示】
　上記当事者間の特許第２６６８６３１号発明「所定振動数を有する電動歯ブラシの歯磨き方法」の特許無効審判事件について、次のとおり審決する。
【結論】
　特許第２６６８６３１号発明の特許を無効とする。
　審判費用は、被請求人の負担とする。
【理由】
１．手続きの経緯・本願発明
　本件特許第２６６８６３１号発明（平成５年３月１９日出願、平成９年７月４日設定登録。以下本件特許発明という。）は、明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載の次のとおりのものである。
　「把持部とこの把持部に内蔵した電動式モータと把持部に係合する歯ブラシ部とモータ駆動時に振動を発生させる偏心重錘とからなり前記モータの駆動によって歯ブラシ部を振動させ、この振動を利用して歯磨きを行う電動歯ブラシによる歯磨き方法において、前記電動歯ブラシの重量及び偏心重錘の重量と重心位置とを予め決定し、これらの決定した条件に応じて前記モータの出力を約毎分６，０００〜８，０００回転程度の範囲内に設定し、前記モータを駆動させて高い快適度を確保するとともに十分な歯磨き効果を確保すべく約毎分６，０００〜８，０００回程度の範囲内の振動を発生させ、この振動を前記歯ブラシ部のブラシ先端に伝達させるとともに、振動によって生ずる歯ブラシ部の軸方向に対して直角且つ微細な円運動により前記ブラシの軸方向の押圧力を強化させ、この強化させた押圧力を利用して歯磨きを行うことを特徴とする所定振動数を有する電動歯ブラシの歯磨き方法。」
２．請求人の主張
　これに対して、請求人は、本件発明の特許を無効とする、との審決を求め、その理由として、本件特許発明は、甲第１号証乃至甲第３号証に記載した事項を技術的前提とすれば、甲第４号証の米国特許第３４６６６８９号公報に基づいて容易に発明することができたものであるから、その特許は無効とされるべきであると主張している。
３．甲各号証の記載事項
　甲第１号証（特公昭４０−１２５４１号公報）、甲第２号証（実公昭５５−２８１１号公報）及び甲第３号証（実開平５−４９１８号公報）には、本件発明の前提技術となる把持部とこの把持部に内蔵した電動式モータと把持部に係合する歯ブラシ部とモータ駆動時に振動を発生させる偏心重錘とからなり前記モータの駆動によって歯ブラシ部を振動させ、この振動を利用して歯磨きを行う電動歯ブラシによる歯磨き方法が記載されている。
　甲第４号証（米国特許第３４６６６８９号公報）には、
（ア）「作用において、電力がモーター３０に供給されると、ユニット４８が回転し、そして偏心した特性によって音域内で振動エネルギーが作り出される。この振動エネルギーがモーター３０の取付部分からケーシング１２へ伝えられる。そしてケーシング１２に沿って上方の、滑らかに曲がった放物線状の表面を通って、ノーズコーン（鼻形円錐体）１６に伝わり、音エネルギーのすべてが実質的にポスト１８に焦点を合わせるように、順番に振動エネルギーをブラシアタッチメント２０のハンドル２２に伝えられる。
　最も良い結果は、同様の大きさで振動するケーシング１２、コーン１６、ポスト１８、および剛毛ヘッド２４の全ての要素の可聴音上の伝導率によって達成される。」（明細書第５欄第１９行目乃至３１行目）
（イ）「振動エネルギーはハンドル２２に沿って剛毛ヘッド２４に伝えられ、その結果、図４〜図６の矢印によって示されるようにユニット２４に楕円状の動きを生じさせる。
　前述のようにこの発明によれば、剛毛ヘッド２４の動きの主軸が剛毛２５の長手方向に生じ（即ち、この装置で洗浄される歯の表面に対して実質的に垂直な方向に沿っている）、動きの小さい方の軸が剛毛に対して垂直となる（即ち、洗浄する歯の表面と平行な面に沿っている）ことが特に重要である。」（明細書第５欄第３２行目乃至４３行目）
（ウ）「さらに，これまで記述された歯の洗浄効果に加えて，歯茎の組織が刺激され、歯根の病気の防止に対して大きな治療上の助けとなる。したがって，現在の発明の装置は１つのステップで歯の掃除と歯肉マッサージの両方を可能にする。」（明細書第５欄第５２行目乃至５７行目）
（エ）「好ましくは、毎秒９０〜１００サイクルの大きさの振動エネルギーを用いことにより、最適な結果をもたらすことができる。しかしながら、可聴音の範囲の他の振動数を適用しても効果的である。」（明細書第５欄第７２行目乃至第６欄第１行目）
　上記記載事項（ア）乃至（エ）により、甲第４号証には、ケーシングとこのケーシングに内蔵した電力の供給を受けるモータとケーシングに係合するブラシアタッチメントとモータ駆動時に振動を発生させる偏心した特性を有するユニットとからなり前記モータの駆動によってブラシアタッチメントを振動させ、この振動を利用して歯の掃除と歯肉マッサージをする方法において、毎秒９０〜１００サイクルまたは、可聴音の範囲の振動数を用い、振動エネルギーはハンドル２２に沿って剛毛ヘッド２４に伝えられ、ユニット２４に楕円状の動きを生じさせ、剛毛ヘッド２４の動きの主軸が剛毛２５の長手方向に生じる（即ち、この装置で洗浄される歯の表面に対して実質的に垂直な方向に沿っている）点が記載されている。
４．対比
　甲第４号証の「ケーシング」、「電力の供給を受けるモータ」、「ブラシアタッチメント」、「偏心した特性を有するユニット」、「剛毛ヘッド」は、本件特許発明の「把持部」、「電動式モータ」、「歯ブラシ部」、「偏心重錘」、「ブラシ先端」に相当し、甲第４号証の「振動エネルギーはハンドル２２に沿って剛毛ヘッド２４に伝えられ、ユニット２４に楕円状の動きを生じさせ、剛毛ヘッド２４の動きの主軸が剛毛２５の長手方向に生じる（即ち、この装置で洗浄される歯の表面に対して実質的に垂直な方向に沿っている）」は本件特許発明の「この振動を前記歯ブラシ部のブラシ先端に伝達させるとともに、振動によって生ずる歯ブラシ部の軸方向に対して直角な運動により前記ブラシの軸方向の押圧力を強化させ、この強化させた押圧力を利用して歯磨きを行うこと」に相当しているので、本件特許発明と甲第４号証に記載された発明とを本件発明の用語を用いて対比すると「把持部とこの把持部に内蔵した電動式モータと把持部に係合する歯ブラシ部とモータ駆動時に振動を発生させる偏心重錘とからなり前記モータの駆動によって歯ブラシ部を振動させ、この振動を利用して歯磨きを行う電動歯ブラシによる歯磨き方法において、振動を前記歯ブラシ部のブラシ先端に伝達させるとともに、振動によって生ずる歯ブラシ部の軸方向に対して直角な運動により前記ブラシの軸方向の押圧力を強化させ、この強化させた押圧力を利用して歯磨きを行う所定振動数を有する電動歯ブラシの歯磨き方法。」である点で一致し、以下の点で相違している。
　相違点
　本件特許発明は、電動歯ブラシの重量及び偏心重錘の重量と重心位置とを予め決定し、これらの決定した条件に応じて前記モータの出力を約毎分６，０００〜８，０００回転程度の範囲内に設定し、前記モータを駆動させて高い快適度を確保するとともに十分な歯磨き効果を確保すべく約毎分６，０００〜８，０００回程度の範囲内の振動を発生させて微細な円運動を生じさせているのに対し、甲第４号証の発明は、毎秒９０〜１００サイクルまたは、可聴音の範囲の他の振動数を用いて、楕円状の動きを生じさせる点。
５．当審の判断
　甲第４号証の発明の毎秒９０〜１００サイクルの振動は、毎分に換算すると５４００〜６０００回の振動であり、本件特許発明で限定している約毎分６，０００〜８，０００回程度のうち、毎分６０００回を含む点では一致している。
　本件特許発明において限定されているその他の振動数について検討すると、本件特許発明では、実施例において、図６の振動数と快適度及び歯磨き効果との関係を示すグラフをもとに、振動数を毎分７，０００回程度に設定することが、快適度と歯磨き効果が高いとしている。このグラフにおいて６，０００回と思われる箇所と本件特許発明において指摘する７，０００回とを比較すると快適度ではほぼ同じであり、歯磨き効果が振動数に比例した形で向上している。しかしながら、振動数が増加すれば一般的に歯磨き効果も増加することは容易に推測できることであり、甲第４号証の発明でも可聴音の範囲の他の振動数を適用しても効果的である旨示唆されており上記効果とは記載事項（ウ）に記載されている歯の洗浄効果と認められるから、歯磨き効果を向上させるために６，０００回以上の振動数を適用することは容易になし得ることである。また図６のグラフの縦軸を示す快適度及び歯磨き効果の具体的な定義及びデータの根拠も不明であるから該グラフに基づき振動数を約毎分６，０００〜８，０００回程度に数値限定した点に格別な臨界的意義は認められず、高い快適度を確保するとともに十分な歯磨き効果を確保すべく振動数を約毎分６，０００〜８，０００程度にすることは当業者であれば適宜なし得る程度のものにすぎない。そして、約毎分６，０００〜８，０００回程度の振動数を得るために電動歯ブラシの重量及び偏心重錘の重量と重心位置とを予め決定し、これらの決定した条件に応じてモータの出力を約毎分６，０００〜８，０００回転程度に設定することは単なる設計的事項であり、また、これによりブラシ先端に微細な円運動を生じさせる点も、上記モータの回転数及びブラシ先端の振動数の設定により必然的に生じる程度のものである。
６．むすび
　以上のとおり、本件特許発明は、甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから、本件特許は、特許法第２９条２項の規定に違反してなされたものであり、同法第１２３条第１項第２号に該当する。
　よって、結論のとおり審決する。