(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
概ね平行六面体形状をなすタバコの硬質小包体を製造する方法であって、該小包体は、互いに対向しかつ互いにほぼ平行な前壁（１９）及び後壁（２０）と、互いに対向しかつ互いにほぼ平行でかつ前壁及び後壁（１９，２０）にほぼ垂直な一対の側壁（１８）とを具備しており、前壁及び後壁（１９，２０）はそれぞれ、それぞれの単一の鋭い縁（２１）において各側壁（１８）に連結されており、
前記側壁（１８）は平坦な壁であり、前記前壁及び前記後壁（１９，２０）はそれぞれ、外向きに突出しており、かつ、隣接する二つの側壁（１８）のそれぞれに、それぞれの鋭い縁（２１）に沿って連結されており、かつ、隣接する二つの側壁（１８）と共にそれぞれの実質的に鈍角の二面角を形成しており、
前記小包体は、平坦で概ね矩形のブランク（５）であって、二つの主長手方向折り目線（２９）と、これら二つの主長手方向折り目線（２９）同士の間に少なくとも、前記前壁（１９）の部分を形成する第１の中央パネル（１９”）と、前記後壁（２０）を形成する第２の中央パネル（２０’）とを画定する多数の横方向折り目線（３０）とを有するブランク（５）から構成されており、前記二つの主長手方向折り目線（２９）は、各中央パネル（１９”，２０’）の両側において、前記側壁（１８）の部分を形成する少なくとも二つのそれぞれの側方翼状部（１８’，１８”）を画定しており、各中央パネル（１９’，１９”，２０’）は、それぞれの平坦な中央部分（２２’）と、副長手方向折り目線（２４）によって予め折り目が付けられているそれぞれの二つの側帯部分（２３’）とを具備しており、
前記前壁及び前記後壁（１９，２０）はそれぞれ、それぞれの平坦な中央部分（２２）と、副長手方向折り目線（２４）によって予め折り目が付けられている二つの側帯（２３）とを具備しており、各側帯（２３）はそれぞれ対応する前記側帯部分（２３’）によって形成され、各副長手方向折り目線（２４）は前記主長手方向折り目線（２９）よりも低度に脆弱化されており、各側帯（２３）は、その凹部が内向きになるよう湾曲してそれぞれの中央部分（２２）を対応する側壁（１８）に連結すると共に、側壁（１８）と共にそれぞれの前記実質的に鈍角の二面角を形成しており、
該方法が、
前記ブランク（５）を折り曲げ部署（Ｓ２）に供給し、
前記ブランク（５）が折り曲げポケット（３４）の内面に沿って折り曲げられるように前記ブランク（５）を受け取るための折り曲げポケット（３４）を前記折り曲げ部署（Ｓ２）に供給し、ここで、前記第２の中央パネル（２０’）が折り曲げポケット（３４）の底壁（３５）に接触していると共に、Ｕ字形状になるように、第２の中央パネル（２０’）の側方翼状部（１８’，１８”）がそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りにほぼ９０°だけ折り曲げられかつ折り曲げポケット（３４）の一対の側壁（３６）に接触しており、
折り曲げ部署（Ｓ２）においてブランク（５）を整列されたタバコ群（３）周りに折り曲げる、各工程を備えている方法において、
前記折り曲げ部署（Ｓ２）の上流側の予折り曲げ部署（Ｓ４）に前記ブランク（５）を供給し、
前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において、前記中央パネル（１９”，２０’）のうちの少なくとも一つの側方翼状部（１８’，１８”）をそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げ、
前記折り曲げ部署（Ｓ２）に前記ブランク（５）を供給する前に、前記ブランク（５）を平坦な形状に戻し、
前記ブランク（５）をプッシャによって前記折り曲げポケット（３４）内に挿入し、該プッシャは、折り曲げポケット（３４）の形状を凸面の形で再現するように、かつ型と相手型との要領で折り曲げポケット（３４）と係合するように成形されており、ここで、折り曲げポケット（３４）の底壁（３５）と各側壁（３６）との間の隅（３７）が、小包体（２）の後壁（２０）の前記側帯の湾曲形状を凹面の形で再現するように湾曲成形されている、各工程をさらに備えている方法。
【請求項２】
前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において、少なくとも前記第１の中央パネル（１９”）の側方翼状部（１８’，１８”）がそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げられる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記横方向折り目線（３０）は、前記二つの主長手方向折り目線（２９）同士の間に、前記前壁（１９）の底部側部分を形成する前記第１の中央パネル（１９”）と、前記後壁（２０）を形成する前記第２の中央パネル（２０’）と、前記前壁（１９）の頂部側部分を形成する第３の中央パネル（１９’）とを画定しており、前記二つの主長手方向折り目線（２９）は、各中央パネル（１９’，１９”，２０’）の両側において、前記側壁（１８）の部分を結果的に形成する少なくとも二つのそれぞれの側方翼状部（１８’，１８”）を画定しており、前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において、少なくとも前記第１及び第３の中央パネル（１９”，１９’）の側方翼状部（１８’，１８”）がそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げられる請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において、前記第１及び第３の中央パネル（１９’，１９”）の側方翼状部（１８’，１８”）のみがそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げられ、前記第２の中央パネル（２０’）の側方翼状部（１８’，１８”）は前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において平坦形状に維持されている請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において、前記第１、第２及び第３の中央パネル（１９”，２０’，１９’）の側方翼状部（１８’，１８”）をそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げる工程をさらに具備した請求項３に記載の方法。
【請求項６】
概ね平行六面体形状をなすタバコの硬質小包体を製造する包装機械であって、該小包体は、互いに対向しかつ互いにほぼ平行な前壁（１９）及び後壁（２０）と、互いに対向しかつ互いにほぼ平行でかつ前壁及び後壁（１９，２０）にほぼ垂直な一対の側壁（１８）とを具備しており、前壁及び後壁（１９，２０）はそれぞれ、それぞれの単一の鋭い縁（２１）において各側壁（１８）に連結されており、
前記側壁（１８）は平坦な壁であり、前記前壁及び前記後壁（１９，２０）はそれぞれ、外向きに突出しており、かつ、隣接する二つの側壁（１８）のそれぞれに、それぞれの鋭い縁（２１）に沿って連結されており、かつ、隣接する二つの側壁（１８）と共にそれぞれの実質的に鈍角の二面角を形成しており、
前記小包体は、平坦で概ね矩形のブランク（５）であって、二つの主長手方向折り目線（２９）と、これら二つの主長手方向折り目線（２９）同士の間に少なくとも、前記前壁（１９）の部分を形成する第１の中央パネル（１９”）と、前記後壁（２０）を形成する第２の中央パネル（２０’）とを画定する多数の横方向折り目線（３０）とを有するブランク（５）から構成されており、前記二つの主長手方向折り目線（２９）は、各中央パネル（１９”，２０’）の両側において、前記側壁（１８）の部分を形成する少なくとも二つのそれぞれの側方翼状部（１８’，１８”）を画定しており、各中央パネル（１９’，１９”，２０’）は、それぞれの平坦な中央部分（２２’）と、副長手方向折り目線（２４）によって予め折り目が付けられているそれぞれの二つの側帯部分（２３’）とを具備しており、
前記前壁及び前記後壁（１９，２０）はそれぞれ、それぞれの平坦な中央部分（２２）と、副長手方向折り目線（２４）によって予め折り目が付けられている二つの側帯（２３）とを具備しており、各側帯（２３）はそれぞれ対応する前記側帯部分（２３’）によって形成され、各副長手方向折り目線（２４）は前記主長手方向折り目線（２９）よりも低度に脆弱化されており、各側帯（２３）は、その凹部が内向きになるよう湾曲してそれぞれの中央部分（２２）を対応する側壁（１８）に連結すると共に、側壁（１８）と共にそれぞれの前記実質的に鈍角の二面角を形成しており、
該包装機械（１）が、
折り曲げ部署（Ｓ２）と、
ブランク（５）を折り曲げ部署（Ｓ２）に供給する搬送手段（１０）と、
ブランク（５）が折り曲げポケット（３４）の内面に沿って折り曲げられるように前記ブランク（５）を受け取るための折り曲げポケット（３４）とを具備し、ここで、前記第２の中央パネル（２０’）が折り曲げポケット（３４）の底壁（３５）に接触していると共に、Ｕ字形状になるように、第２の中央パネル（２０’）の側方翼状部（１８’，１８”）がそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りにほぼ９０°だけ折り曲げられかつ折り曲げポケット（３４）の一対の側壁（３６）に接触しており、
該包装機械（１）がさらに、
折り曲げ部署（Ｓ２）においてブランク（５）を整列されたタバコ群（３）周りに折り曲げるための第１の折り曲げ装置、を具備した包装機械（１）において、
前記搬送手段（１０）の搬送方向に関し前記折り曲げ部署（Ｓ２）の上流側に設けられた予折り曲げ部署（Ｓ４）と、
前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において、前記中央パネル（１９”，２０’）のうちの少なくとも一つの側方翼状部（１８’，１８”）をそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げるための第２の折り曲げ装置（３２）と、
前記折り曲げ部署（Ｓ２）にブランク（５）を供給する前に、ブランク（５）を平坦な形状に戻すための第３の折り曲げ装置（３３）と、
前記ブランク（５）を前記折り曲げポケット（３４）内に挿入するためのプッシャであって、折り曲げポケット（３４）の形状を凸面の形で再現するように、かつ型と相手型との要領で折り曲げポケット（３４）と係合するように成形されているプッシャとを具備し、ここで、折り曲げポケット（３４）の底壁（３５）と各側壁（３６）との間の隅（３７）が、小包体（２）の後壁（２０）の前記側帯の湾曲形状を凹面の形で再現するように湾曲成形されている、包装機械。
【請求項７】
前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において、前記第２折り曲げ装置（３２）が、少なくとも前記第１の中央パネル（１９”）の側方翼状部（１８’，１８”）をそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げるようにした請求項６に記載の包装機械。
【請求項８】
前記横方向折り目線（３０）は、前記二つの主長手方向折り目線（２９）同士の間に、前記前壁（１９）の底部側部分を結果的に形成する前記第１の中央パネル（１９”）と、前記後壁（２０）を結果的に形成する前記第２の中央パネル（２０’）と、前記前壁（１９）の頂部側部分を結果的に形成する第３の中央パネル（１９’）とを画定しており、前記二つの主長手方向折り目線（２９）は、各中央パネル（１９’，１９”，２０’）の両側において、前記側壁（１８）の部分を結果的に形成する少なくとも二つのそれぞれの側方翼状部（１８’，１８”）を画定しており、前記第２の折り曲げ装置（３２）が、少なくとも前記第１及び第３の中央パネル（１９”，１９’）の側方翼状部（１８’，１８”）をそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げるようにした請求項７に記載の包装機械。
【請求項９】
前記第２折り曲げ装置（３２）は、前記第１及び第３の中央パネル（１９’，１９”）の側方翼状部（１８’，１８”）のみをそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げ、前記第２の中央パネル（２０’）の側方翼状部（１８’，１８”）は前記予折り曲げ部署（Ｓ４）において平坦形状に維持されている請求項８に記載の包装機械。
【請求項１０】
前記搬送手段（１０）は、前記主長手方向折り目線（２９）に平行な直線状経路（Ｐ）に沿って前記ブランク（５）を供給する請求項６から９までのいずれか一項に記載の包装機械。
【請求項１１】
前記第２の折り曲げ装置（３２）は、前記経路（Ｐ）と交差するそれぞれの軸線（４０，４１）回りに互いに逆方向に同期して回転する二つのドラム（３８、３９）を具備し、これらドラムの間に前記ブランク（５）が供給され、一方のドラム（３８）は支持ドラムであり、他方のドラム（３９）は、前記側方翼状部（１８’，１８”）をそれぞれ対応する主長手方向折り目線（２９）回りに折り曲げるための折り曲げ体（４２）を有する折り曲げドラムである請求項１０に記載の包装機械。
【請求項１２】
前記ドラム（３８，３９）は、前記側方翼状部（１８’，１８”）を自由にしたまま、前記第１、前記第２及び前記第３の中央パネル（１９”，２０’，１９’）に順次係合するような形状及び大きさにされており、前記折り曲げドラム（３９）は、第１、第２及び第３の中央パネル（１９”，２０’，１９’）に係合するための中央体（４３）と、中央体（４３）から半径方向横向きに突出し、かつ側方翼状部（１８’，１８”）に係合して側方翼状部（１８’，１８”）を折り曲げ、かつ前記折り曲げ体（４２）を画定する側方突起（４４）とを有している請求項１１に記載の包装機械。
【請求項１３】
前記側方突起（４４）が、前記第１及び第３の中央パネル（１９’，１９”）の側方翼状部（１８’，１８”）のみを折り曲げると共に、前記第２の中央パネル（２０’）を平坦形状に維持するための、物理的に離間された要素を具備する請求項１２に記載の包装機械。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タバコの硬質小包体を製造する方法及び機械に関する。
【０００２】
特に、本発明はタバコの枕型の硬質小包体として商業的に知られているものを製造するのに役立つよう使用されうる。なお、以下の記載では単なる一例として枕型の硬質小包体が参照される。
【０００３】
【従来の技術】
例えば、国際特許出願ＷＯ００４３２８９Ａ１号公報に記述されたタイプのタバコの枕型硬質小包体において、前壁及び後壁はそれぞれ、平坦な中央部分と、予め折り目が付けられた二つの側帯とを備え、各側帯は、凹部が内向きになるように湾曲してその中央部分を対応する側壁に、それぞれの鋭い縁に沿って連結すると共に、側壁と共にそれぞれ実質的に鈍角の二面角を形成する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
タバコの枕型小包体は現在、標準のタバコ包装機において製造されているが、標準の包装機は良質の枕型小包体を製造するけれども、優れた質の枕型小包体を製造しないことが判明している。
【０００５】
本発明の目的は、前述の欠点が除去されるように構成され、同時に、安価にかつ簡単に実行される、タバコの堅い小包体を製造する方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、概ね平行六面体形状をなすタバコの硬質小包体を製造する方法であって、該小包体は、互いに対向しかつ互いにほぼ平行な前壁及び後壁と、互いに対向しかつ互いにほぼ平行でかつ前壁及び後壁にほぼ垂直な一対の側壁とを具備しており、前壁及び後壁はそれぞれ、それぞれの単一の鋭い縁において各側壁に連結されており、前記側壁は平坦な壁であり、前記前壁及び前記後壁はそれぞれ、外向きに突出しており、かつ、隣接する二つの側壁のそれぞれに、それぞれの鋭い縁に沿って連結されており、かつ、隣接する二つの側壁と共にそれぞれの実質的に鈍角の二面角を形成しており、前記小包体は、平坦で概ね矩形のブランクであって、二つの主長手方向折り目線と、これら二つの主長手方向折り目線同士の間に少なくとも、前記前壁の部分を形成する第１の中央パネルと、前記後壁を形成する第２の中央パネルとを画定する多数の横方向折り目線とを有するブランクから構成されており、前記二つの主長手方向折り目線は、各中央パネルの両側において、前記側壁の部分を形成する少なくとも二つのそれぞれの側方翼状部を画定しており、各中央パネルは、それぞれの平坦な中央部分と、副長手方向折り目線によって予め折り目が付けられているそれぞれの二つの側帯部分とを具備しており、前記前壁及び前記後壁はそれぞれ、それぞれの平坦な中央部分と、副長手方向折り目線によって予め折り目が付けられている二つの側帯とを具備しており、各側帯はそれぞれ対応する前記側帯部分によって形成され、各副長手方向折り目線は前記主長手方向折り目線よりも低度に脆弱化されており、各側帯は、その凹部が内向きになるよう湾曲してそれぞれの中央部分を対応する側壁に連結すると共に、側壁と共にそれぞれの前記実質的に鈍角の二面角を形成しており、該方法が、前記ブランクを折り曲げ部署に供給し、前記ブランクが折り曲げポケットの内面に沿って折り曲げられるように前記ブランクを受け取るための折り曲げポケットを前記折り曲げ部署に供給し、ここで、前記第２の中央パネルが折り曲げポケットの底壁に接触していると共に、Ｕ字形状になるように、第２の中央パネルの側方翼状部がそれぞれ対応する主長手方向折り目線回りにほぼ９０°だけ折り曲げられかつ折り曲げポケットの一対の側壁に接触しており、折り曲げ部署においてブランクを整列されたタバコ群周りに折り曲げる、各工程を備えている方法において、前記折り曲げ部署の上流側の予折り曲げ部署に前記ブランクを供給し、前記予折り曲げ部署において、前記中央パネルのうちの少なくとも一つの側方翼状部をそれぞれ対応する主長手方向折り目線回りに折り曲げ、前記折り曲げ部署に前記ブランクを供給する前に、前記ブランクを平坦な形状に戻し、前記ブランクをプッシャによって前記折り曲げポケット内に挿入し、該プッシャは、折り曲げポケットの形状を凸面の形で再現するように、かつ型と相手型との要領で折り曲げポケットと係合するように成形されており、ここで、折り曲げポケットの底壁と各側壁との間の隅が、小包体の後壁の前記側帯の湾曲形状を凹面の形で再現するように湾曲成形されている、各工程をさらに備えている方法が提供される。
【０００７】
本発明は、タバコの硬質小包体を製造するための自動機械にも関する。
【０００８】
本発明によれば、概ね平行六面体形状をなすタバコの硬質小包体を製造する包装機械であって、該小包体は、互いに対向しかつ互いにほぼ平行な前壁及び後壁と、互いに対向しかつ互いにほぼ平行でかつ前壁及び後壁にほぼ垂直な一対の側壁とを具備しており、前壁及び後壁はそれぞれ、それぞれの単一の鋭い縁において各側壁に連結されており、前記側壁は平坦な壁であり、前記前壁及び前記後壁はそれぞれ、外向きに突出しており、かつ、隣接する二つの側壁のそれぞれに、それぞれの鋭い縁に沿って連結されており、かつ、隣接する二つの側壁と共にそれぞれの実質的に鈍角の二面角を形成しており、前記小包体は、平坦で概ね矩形のブランクであって、二つの主長手方向折り目線と、これら二つの主長手方向折り目線同士の間に少なくとも、前記前壁の部分を形成する第１の中央パネルと、前記後壁を形成する第２の中央パネルとを画定する多数の横方向折り目線とを有するブランクから構成されており、前記二つの主長手方向折り目線は、各中央パネルの両側において、前記側壁の部分を形成する少なくとも二つのそれぞれの側方翼状部を画定しており、各中央パネルは、それぞれの平坦な中央部分と、副長手方向折り目線によって予め折り目が付けられているそれぞれの二つの側帯部分とを具備しており、前記前壁及び前記後壁はそれぞれ、それぞれの平坦な中央部分と、副長手方向折り目線によって予め折り目が付けられている二つの側帯とを具備しており、各側帯はそれぞれ対応する前記側帯部分によって形成され、各副長手方向折り目線は前記主長手方向折り目線よりも低度に脆弱化されており、各側帯は、その凹部が内向きになるよう湾曲してそれぞれの中央部分を対応する側壁に連結すると共に、側壁と共にそれぞれの前記実質的に鈍角の二面角を形成しており、該包装機械が、折り曲げ部署と、ブランクを折り曲げ部署に供給する搬送手段と、ブランクが折り曲げポケットの内面に沿って折り曲げられるように前記ブランクを受け取るための折り曲げポケットとを具備し、ここで、前記第２の中央パネルが折り曲げポケットの底壁に接触していると共に、Ｕ字形状になるように、第２の中央パネルの側方翼状部がそれぞれ対応する主長手方向折り目線回りにほぼ９０°だけ折り曲げられかつ折り曲げポケットの一対の側壁に接触しており、該包装機械がさらに、折り曲げ部署においてブランクを整列されたタバコ群周りに折り曲げるための第１の折り曲げ装置、を具備した包装機械において、前記搬送手段の搬送方向に関し前記折り曲げ部署の上流側に設けられた予折り曲げ部署と、前記予折り曲げ部署において、前記中央パネルのうちの少なくとも一つの側方翼状部をそれぞれ対応する主長手方向折り目線回りに折り曲げるための第２の折り曲げ装置と、前記折り曲げ部署にブランクを供給する前に、ブランクを平坦な形状に戻すための第３の折り曲げ装置と、前記ブランクを前記折り曲げポケット内に挿入するためのプッシャであって、折り曲げポケットの形状を凸面の形で再現するように、かつ型と相手型との要領で折り曲げポケットと係合するように成形されているプッシャとを具備し、ここで、折り曲げポケットの底壁と各側壁との間の隅が、小包体の後壁の前記側帯の湾曲形状を凹面の形で再現���るように湾曲成形されている、包装機械が提供される。
【０００９】
本発明を制限することのない実施例を一例として、添付図面を参照しつつ以下に説明する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１における番号１は、タバコのヒンジ蓋付き硬質小包体２を製造するための自動包装機械を（部分的かつ概略的に）示している。各小包体２は、包装箔材料からなるそれぞれのシートに包まれたタバコの整列群３と、群３周りにかつ包装箔材料シート上に拡がるカラー４と、群３周りに折り曲げられたブランク５とを具備する。
【００１１】
包装機械１は、特に商品名「Ｘ２」でＧ．Ｄ．Ｓ．ｐ．Ａ社によって市場に供給されている自動包装機械において特徴となっている型式の、実質的に公知の垂直包装輪６を具備する。包装輪６は水平軸線７回りにステップ状に回転すると共に、包装輪６の外周に沿って対称的に配置された多数の座８を具備する。各座８は、円形路に沿いつつ、ブランク５と、包装箔材料からなるシートに包まれかつカラー４がそれぞれ装着されているタバコ群３とが座８に供給される供給部署Ｓ１と、ブランク５が接着されかつタバコ群３周りに折り曲げられて各小包体２が形成される一連の連続した包装部署Ｓ２と、完成した小包体２が後続の乾燥輪９に供給される出口部署Ｓ３とを通過するように、包装輪６により周期的に供給される。
【００１２】
ブランク５は直線状コンベヤ１０によって供給部署Ｓ１へ移送され、この直線状コンベヤ１０は、ブランク５を軌道Ｐに沿って案内するための一連の公知の固定レール（図示しない）と、これら固定レールに沿ってブランク５を押すための多数の公知の移送ローラ（図示しない）とを具備する。
【００１３】
図４、図５、及び図６は、包装機械１で製造され、国際特許出願ＷＯ００４３２８９Ａ１号公報に実質的に記載されたいわゆる枕型ないしピロー（ｐｉｌｌｏｗ）型の、タバコ小包体２の拡大斜視図を示している。小包体２は、開放頂端１２を有するカップ形状の底容器１１と、頂端１２を開放する開位置（図５）と頂端１２を閉鎖する閉位置（図４）との間で容器１１に対し回転するようにヒンジ１４に沿いつつ容器１１にヒンジ止めされたカップ形状の頂蓋１３とを具備する。
【００１４】
閉位置では、小包体２は蓋１３によって、側面１５と、互いに対向する頂部及び底部の二つの端壁１６，１７とにより画定される概ね矩形の平行六面体形状をなす。これら端壁１６，１７は、平坦でかつ互いに同一でかつ互いに平行であり、更に、側面１５を画定している。
【００１５】
側面１５は、互いに平行でかつ互いに対向しかつ平坦な二つの側壁１８と、互いに対向しかつ側壁１８と実質的に交差する前壁１９及び後壁２０とからなっている。
【００１６】
前壁１９及び後壁２０はそれぞれ、外向きに突出した輪郭を有しており、端壁１６，１７に垂直なそれぞれの尖った又は鋭い縁２１に沿って二つの側壁１８に連結され、二つの側壁１８と共にそれぞれの実質的に鈍角の二面角を形成する。
【００１７】
前壁１９及び後壁２０はそれぞれ、平坦で概ね矩形の中央部分２２と、中央部分２２の両側でかつ中央部分２２と対応する縁２１との間に配置された二つの側帯２３とを具備する。各側帯２３の内側には長手方向に延びる折り目線２４によって予め折り目が設けられており、それにより、側帯２３に内向きの凹部が形成されて各中央部分２２が対応する側壁１８に連結され、斯くして各側帯２３は側壁１８と共に、それぞれの鋭い縁２１及び鈍角の二面角を形成する。
【００１８】
各端壁１６，１７は横方向に延びる二つの長い方の縁２５を有し、各縁２５は、横方向に拡がる大きい方の面１９の対応するものと共に境界線を画定すると共に、前壁１９又は後壁２０の中央部分２２に対応する略真っ直ぐな中央部分２６と、前壁１９又は後壁２０の側帯２３に対応する二つの湾曲側部２７とを具備する（従って、側部２７は断面において、それぞれ対応する側帯２３と同じ形状である）。
【００１９】
図示しない別の実施例では、前壁１９のみ又は後壁２０のみが外向きに突出した輪郭を有し、それぞれの二つの側壁１８と共に実質的に鈍角の二面角をそれぞれ形成し、もう一方の後壁２０又は前壁１９が平坦で二つの側壁１８と共に直角をそれぞれ形成している。
【００２０】
図示しない更に別の実施例では、前壁１９及び後壁２０は平坦であり、各側壁１８が外向きに突出した輪郭を有し、前壁１９及び後壁２０と共に実質的に鈍角の二面角をそれぞれ形成している。
【００２１】
図示しない更に別の実施例では、前壁１９及び後壁２０がそれぞれ、連続的に湾曲して外向きに突出する輪郭を有している。即ち、図４，図５及び図６の実施例における平坦な中央部分及び二つの湾曲側帯とは全く異なり、前壁１９及び後壁２０はそれぞれ、単一の連続した湾曲面を有している。
【００２２】
小包体２はまた、カラー４をそれぞれ具備しており、このカラー４は、頂端１２から外向きに部分的に突出して蓋１３が（図１に図示されるように）閉じられたときに蓋１３の対応する内面に係合するように、Ｕ字形状に折り曲げられてカップ形状容器１１の内部に取り付けられ（接着され）ている。
【００２３】
図７に示されるように、図１及び図２の小包体２は、平坦でかつ概して細長い矩形の、それぞれ対応するブランク５から形成され、その部分は可能な限り、小包体２の対応する部分についての参照番号に上付き符号を付けて示される。
【００２４】
ブランク５（これは中心長手軸線２８を有する）は、長手方向に延びる二つの折り目線２９と、横方向に延びる多数の折り目線３０とを具備し、横方向折り目線３０は、これら二つの長手方向折り目線２９同士の間に、前壁１９の頂部側部分（特に蓋１３の一部を形成する部分）を画定するパネル１９’と、頂端壁１６を画定するパネル１６’と、後壁２０を画定するパネル２０’と、底端壁１７を画定するパネル１７’と、前壁１９の底部側部分（特に容器１１の一部を形成する部分）を画定するパネル１９”とを画定する。
【００２５】
パネル１９’，１９”，２０’は、平坦な中央部分２２’と、それぞれの平坦な中央部分２２’の両側に位置しかつそれぞれの折り目線２４によって予め折り目が付けられている側帯部分２３’とをそれぞれ具備する。
【００２６】
各パネル１９’，１９”，２０’は、パネル１９’，１９”，２０’の両側に位置しかつ長手方向折り目線２９によってパネル１９’，１９”，２０’から分離された側方翼状部１８’，１８”を有する。パネル２０’の各翼状部１８’，１８”は、翼状部１８’，１８”の両端に位置しかつ長手方向に互いに整列されつつ長手方向に延びる台形の突起３１を有する。
【００２７】
包装輪６上で各小包体２を形成するとき、各側方翼状部１８’と対応する側方翼状部１８”とが互いに重ね合わされ互いに接着されて小包体２の対応する側壁１８を画定し、各長手方向突起３１は対応する側方翼状部１８’又は１８”に対し直角に折り曲げられ、対応するパネル１６’又は１７’に重ね合わされ接着されて小包体２の対応する端壁１６又は１７の内側部分を画定する。
【００２８】
好適な実施例では、長手方向折り目線２９が小包体２の鋭い縁２１を画定し、これに対し長手方向折り目線２４が鋭い縁を有することなく前壁１９及び後壁２０の側帯２３を僅かに湾曲させるように機能することを考慮して、長手方向折り目線２９（主長手方向折り目線ともいう。）は長手方向折り目線２４（副長手方向折り目線ともいう。）よりも脆弱化されている。互いに異なる脆弱化の程度を実現するために、長手方向折り目線２４，２９は形状と大きさとのうちいずれか一方又は両方が互いに異なる切り込みによってそれぞれ画定される。
【００２９】
図１に示されるように、コンベヤ１０はブランク５の長手軸線２８に平行な直線状経路Ｐに沿ってブランク５を次から次へと供給する。コンベヤ１０に沿ってかつ供給部署Ｓ１の上流側に、予折り曲げ部署Ｓ４が設けられており、この予折り曲げ部署Ｓ４は、ブランク５の供給経路Ｐに沿って並んで位置する二つの折り曲げ部材３２，３３を具備する。
【００３０】
折り曲げ部材３２は折り曲げ部材３３の上流側に配置され、平坦形状にある各ブランク５を受け取り、パネル２０’の側方翼状部１８’，１８”を平坦形状に保ったまま、パネル１９’，１９”の側方翼状部１８’，１８”をそれぞれ対応する長手方向折り目線２９回りに折り曲げる。折り曲げ部材３３は折り曲げ部材３２の下流側に配置され、折り曲げ部材３２から各ブランク５を受け取り、ブランク５が供給部署Ｓ１に供給される前に、パネル１９’，１９”の側方翼状部１８’，１８”をそれぞれ対応する長手方向折り目線２９回りに、折り曲げ部材３２によって行われた折り曲げ作用とは逆方向に折り曲げることにより、ブランク５を平坦形状に戻す。
【００３１】
図示しない別の実施例では、折り曲げ部材３２は、パネル１９’，１９”，２０’の側方翼状部１８’，１８”を各ブランク５のそれぞれ対応する長手方向折り目線２９回りに折り曲げる。
【００３２】
好適な実施例において、各座８は、底壁３５と二つの側壁３６とを具備したＵ字形状の折り曲げポケット３４によって画定される。供給部署Ｓ１において、パネル２０’が底壁３５上に係止し、パネル２０’の側方翼状部１８’，１８”が、側壁３６に接すると、それぞれ対応する長手方向折り目線２９回りにほぼ９０°だけ折り曲げられてＵ字形状になるように、各ブランク５が対応する折り曲げポケット３４内に挿入される。各折り曲げポケット３４の底壁３５と各側壁３６との間の隅３７は、小包体２の後壁２０の側帯２３の形状を凹面の形で再現するように成形されている。供給部署Ｓ１において、折り曲げポケット３４の形状を凸面の形で再現するように、かつ型と相手型との要領で各折り曲げポケット３４と係合するように形成されているプッシャ（図示しない）によって、各ブランク５は対応する折り曲げポケット３４内に挿入され、それにより、各ブランク５が対応する折り曲げポケット３４内に挿入されるときのスタンピング過程によって、各小包体２の後ろ部分が正確に成形される。
【００３３】
図２及び図３に示されるように、折り曲げ部材３２は二つのドラム３８，３９を具備し、これらドラムは経路Ｐと交差するそれぞれの軸線４０，４１回りに互いに逆方向に同期して回転し、これらの間に各ブランク５が供給される。下部ドラム３８は支持ドラムであり、上部ドラム３９は側方翼状部１８’，１８”をそれぞれ対応する長手方向折り目線２９回りに折り曲げるための折り曲げ体４２を備えた折り曲げドラムである。より詳しく言えば、ドラム３８，３９は、パネル１９’，２０’，１９”に順次係合し、しかしながら側方翼状部１８’，１８”が自由のままにされる形状及び大きさにされている。この目的のために、支持ドラム３８の軸線方向幅は長手方向折り目線２９同士の間の距離に略等しく（実際にはそれよりも僅かに小さい）、折り曲げドラム３９は、軸線方向幅が長手方向折り目線２９同士の間隔に少なくとも等しくなっている中央体４３を具備し、中央体４３は中央体４３から半径方向横向きに突出して折り曲げ体４２を画定する側方突起４４を支持している。
【００３４】
図２に示されるように、折り曲げドラム３９の側方突起４４は、パネル２０’の側方翼状部１８’，１８”を平坦形状に維持したまま、パネル１９’，１９”の側方翼状部１８’，１８” だけを折り曲げるために、物理的に離間された要素を具備し、折り曲げドラム３９の側面の円周は、一回転毎に一つのブランク５が加工されるようにブランク５の長さにほぼ等しくなっている。
【００３５】
最後に、折り曲げ部材３３は一対の実質的に公知の固定式ヘリカル折り曲げ装置４５を具備し、これら折り曲げ装置４５は、直線状経路Ｐの両側に対称的に配置され、折り曲げ部材３２によって折り曲げられた側方翼状部１８’，１８”に係合してこれら側方翼状部１８’，１８”を平坦形状に戻すようにしている。
【００３６】
パネル１９’，１９”、即ち各ブランク５の前壁１９を画定するパネルの側方翼状部１８’，１８”をブランク５が包装輪６に供給される前に予め折り曲げることによって、前壁１９の側帯２３が正確に湾曲しかつ良好に画定されたそれぞれの鋭い縁２１で終端している高品質の小包体２を得ることができることが、試験により確認されている。
【００３７】
一方、後壁２０の場合には、上述したように適当な形状のそれぞれ対応する折り曲げポケット３４内でブランク５をスタンピングすることによって、側帯２３の正確な湾曲形状と、良好に画定されたそれぞれの鋭い縁２１とを得ることができる。
【００３８】
各ブランク５のパネル２０’の側方翼状部１８’，１８”を平坦形状に維持する（側方翼状部１８’，１８”を予折り曲げ部署Ｓ４で折り曲げない）ことによって、ブランク５が折り曲げポケット３４内に供給されたときにパネル２０’領域におけるブランク５の更に大きな剛性が確保され、その結果ブランク５の取り扱いが更に容易になり、ブランク５が折り曲げポケット３４に対して更に精確に位置決めされる。
【００３９】
これまで述べてきたタバコの硬質小包体を製造する方法は、枕型の硬質小包体に好適に適用されるが、縁２１が良好に画定されることと、前壁１９と後壁２０とのうちいずれか一方又は両方が正確に成形されることとの双方が確保されるように予折り曲げ部署Ｓ４で側方翼状部１８’，１８”を折り曲げることによって、鋭い長手方向縁を有するあらゆるタバコ小包体を製造するのに役立つよう使用されうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による自動タバコ包装機械の遠概略斜視図である。
【図２】図１の自動包装機械の予折り曲げ部署の拡大側面図である。
【図３】図２の予折り曲げ部署のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿ってみた断面図である。
【図４】図１の包装機械で製造されかつ閉じた形態にあるタバコ小包体の前面斜視図である。
【図５】開放した形態にある図４の小包体の前面斜視図である。
【図６】閉じた形態にある図４の小包体の背面斜視図である。
【図７】図４の小包体を製造するために図１の包装機械で使用されるブランクの平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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