(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
微細なエンボスパターンを有するマイクロエンボスシートの製造方法であって、エンボスパターンが形成された枚葉のエンボス版表面に被転写シートを重ね合わせ、前記エンボス版の表裏面側に一対のロールが配置され、この一対のロールにより、前記エンボス版および前記被転写シートを挟圧して、前記被転写シートにエンボスパターンを転写する転写工程と、
前記転写工程の後、前記エンボス版および前記被転写シートを密着させた状態で冷却固化する冷却工程と、
前記一対のロールの少なくともいずれか一方に巻装されるエンドレスベルトにより、転写後の前記エンボス版および前記被転写シートを搬送する搬送工程とを有し、
この冷却工程と搬送工程の後、前記被転写シートを前記エンボス版から剥離させる剥離工程とを備えていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記冷却工程は、前記エンドレスベルトによる搬送過程に設けられる冷却手段により実施されることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記冷却手段は、前記一対のロールの一方と離間して配置され、前記エンドレスベルトが巻装される冷却ロールを含むことを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記冷却手段は、前記一方のロールと前記冷却ロールの間に配置される第２冷却ロールを備えることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項５】
請求項２または請求項３に記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記冷却手段は、前記被転写シート側から冷却空気を吹き付ける冷却空気吹付機構を備えていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記冷却工程は、被転写シートをその軟化点以下に冷却することを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記エンドレスベルトの材質が、金属であることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記被転写シートが前記エンドレスベルトと当接するように一対のロール間に供給され、前記エンドレスベルトは、その当接面が、耐熱剥離性樹脂でコーティングされていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程で用いられる一対のロールのうち、少なくとも一方のロールが加熱ロールであることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１０】
請求項９に記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記エンボス版は、前記加熱ロール側に配置されていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０に記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記一対のロールのうち、少なくとも一方のロールの表面が、弾性体で構成されていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１２】
請求項９から請求項１１のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程は、エンボス版と被転写シートを挟圧時に、被転写シートをその軟化点以上に加熱することを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１３】
請求項９から請求項１２のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程におけるエンボス版と被転写シートを挟圧時の線圧が、５０Ｎ／ｃｍ以上であることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１４】
請求項９から請求項１３のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程は、被転写シートとの当接する面が鏡面加工されている鏡面部材を重ね合わせて、挟圧することを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１５】
請求項９から請求項１４のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程は、被転写シートの上に鏡面状表面を有する鏡面シートを重ね合わせることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１６】
請求項９から請求項１５のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程は、被転写シートと前記ロールの間に弾性部材を介在させて挟圧することを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１７】
請求項９から請求項１６のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記エンドレスベルトが、前記加熱ロールに巻装されていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１８】
請求項１から請求項１７のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程の前に、予めエンボス版を加熱する版加熱工程を有することを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項１９】
請求項１から請求項１８のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程の前に、予め被転写シートを加熱するシート加熱工程を有することを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２０】
請求項１から請求項１９のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記被転写シートは、熱可塑性樹脂から構成されることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２１】
請求項１から請求項２０のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記被転写シートは、連続長尺であることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２２】
請求項１から請求項２１のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記エンボス版は、金属製であることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２３】
請求項１から請求項２２のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記エンボス版は、前記エンドレスベルトと当接する位置に配置されていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２４】
請求項１から請求項２３のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記エンボス版は、前記エンドレスベルトと当接しない位置に配置されていることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２５】
請求項１から請求項２４のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記エンボス版は、凹状のキューブコーナ型のエンボスパターンを備えることを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【請求項２６】
請求項１から請求項２５のいずれかに記載のマイクロエンボスシートの製造方法において、
前記転写工程は、前記エンボス版を前記一対のロール間に連続的に供給することを特徴とするマイクロエンボスシートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マイクロエンボスシートの製造方法に関する。
【０００２】
【背景技術】
従来より、熱可塑性樹脂シートの片面にマイクロエンボスパターンが形成されたシートは、フレネルレンズシート、レンチキュラーレンズシート、プリズムレンズシート等のレンズ機能シートとして有用である。例えば、マイクロプリズム加工が施された再帰反射性シート（プラスチック製反射板）が、反射材分野、ファッション分野、建築分野等で使用されるようになってきている。
【０００３】
このような再帰反射性シートとして、ガラスビーズ型のものとキューブコーナ型のものが使用されている。一般にガラスビーズ型のものと比べて、キューブコーナ型のものは、遠距離視認性と反射輝度に優れている。前記キューブコーナ型の再帰反射性シートの製造においては、熱可塑性樹脂シートにエンボスパターン形成用の型のエンボスパターンが転写されなければならない。
そのためには、特に、熱可塑性樹脂シートがエンボスパターン形成用の型に対して適当な温度および圧力で加圧されることが重要となる。
【０００４】
熱可塑性樹脂シートにエンボスパターンを形成する方法として、特公昭５５−２１３２１に示されるように、金属製マイクロエンボス版と、熱可塑性樹脂を、加熱冷却機構を備えた平板プレス機にて、加熱・加圧後、そのままの状態で冷却・固化させ、剥離する方法が広く知られている。
【０００５】
また、他の方法としては、特開昭５１−１３５９６２に示されるように、エンボス版のベルトにエンボスパターンを形成し、そのエンボスパターンを被転写物であるシートに転写する方法や、さらに、特公平３−４３０５１に示されるように、転写する際のエンボス版として、円筒金属ロールの表面にエンボスパターンを形成したものを使用し、そのエンボスパターンを転写物であるシートに転写する方法が知られている。
【０００６】
さらに、他の方法としては、特開２０００−１６７９２６号公報に記載されているように、加熱ロールと、平板との間に、エンボスパターンを有するエンボス版と被エンボス材を挿通させて被エンボス材にエンボスパターンを形成する製造方法や、また、特開２０００−２９２６１０号公報に記載されているように、成形ローラと、ベースプレートの間に、弾性層を有する中間材、原反シートおよび所定のエンボスパターンを有するスタンパを挿通させて原反シートにエンボスパターンを形成する製造方法等が挙げられる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、まず、平板プレスによる方法では、連続転写できない、という問題があり、また、平板プレスで加圧するため、エンボス版とシートの間に介在する空気の除去が困難で、残存した空気が精密な転写を妨げる、という問題があった。
また、ベルトによる方法では、ベルトを版として用いて転写するため、連続転写することはできるが、ベルト上に精細なエンボスパターンを形成するのが難しく、更にはベルトの耐久性が低いという問題がある。
さらに、ロールによる方法では、連続転写、精密なエンボスパターンの転写をすることはできるが、金属板にエンボスパターンを形成し、その金属板を円筒状に加工するため、装置のコストが高く、また、このロールの金属板が損傷したときの場合の交換コストも高くなるという問題があった。
そして、特開２０００−１６７９２６号公報や特開２０００−２９２６１０号公報に記載されている技術では、平板上に配置されたエンボス版等の大きさの範囲内でしかエンボスパターンをシートに形成できないので、例えば長尺のシートに連続的にエンボスパターンを形成することができず、連続的にエンボスシートを製造することができないという問題もある。
【０００８】
本発明の目的は、精密なエンボスパターンを確実に転写でき、エンボスパターンの連続転写も可能で、装置のコストの低いマイクロエンボスシートの製造方法およびマイクロエンボスシートを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達するために、本発明のマイクロエンボスシートの製造方法は、微細なエンボスパターンを有するマイクロエンボスシートの製造方法であって、エンボスパターンが形成された枚葉のエンボス版表面に被転写シートを重ね合わせ、前記エンボス版の表裏面側に一対のロールが配置され、この一対のロールにより、前記エンボス版および前記被転写シートを挟圧して、前記転写シートにエンボスパターンを転写する転写工程と、前記一対のロールの少なくともいずれか一方に巻装されるエンドレスベルトにより、転写後の前記エンボス版および前記被転写シートを搬送する搬送工程と、この搬送工程の後、前記被転写シートを前記エンボス版から剥離させる剥離工程転写工程後、前記被転写シートを前記エンボス版から剥離させる剥離工程と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、エンボスパターンとは、プレス加工における圧縮加工でなされた模様のことをいう。特にマイクロエンボスとは、その構造の凹凸の高低差が数十μｍ〜数百μｍ、構成面の表面粗さＲａ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１で規定される）、２μｍ以下とする。なお、光学用途ではＲａが、０．１μｍ以下の精度が好ましい。また、再帰反射用キューブコーナープリズムの場合、直角三角形３面と鋭角三角形１面で構成される三角錐、すなわち直角三角形同士の面間角度９０°、鋭角三角形底面のピラミッド状の三角錐が無数に敷き詰められた形状をしている。その大きさは、底辺数十μｍ〜数百μｍである。一例として、底面が一辺２００μｍの正三角形のピラミッド構造の場合、高さは81.6μｍとなる。
【００１１】
また、エンボス版は、エンボスパターンが形成された型版のことをいう。エンボス版の材質の条件としては、伝熱性に優れること、十分な硬度を有すること、十分な耐熱性を有すること、耐久性が高いこと、加工しやすいこと、コスト的に優れること、エンボスパターンの転写の精度が十分に出せること、が挙げられる。前記の条件を満たすものとして、エンボス版の材質は、金属が好ましく、その中でも、電鋳ニッケルが特に好ましい。
【００１２】
さらに、エンボス版の厚さは、０．１〜４ｍｍが好ましく、更に好ましくは０．３〜０．８ｍｍである。エンボス版が、０．１ｍｍより薄い場合には、耐久性・取り扱い易さに問題が発生したり、エンボス版が、４ｍｍより厚い場合には、伝熱性が悪くなり、加熱・冷却のエネルギーロスが発生し、生産性を落とす場合がある。
【００１３】
そして、エンボス版の大きさは、用途に応じて異なる。例えば、エンボス版を連続供給した場合に、エンボス版とエンボス版のつなぎ目に、隙間等の不具合がなければよい。エンボス版は、基本的には長方形の板状となる。エンボス版の運用、最終製品に求められる外観・サイズ、エンボス版単体のコストの面から、エンボス版の進行方向の長さは、３〜１００ｃｍが適切である。更に望ましくは、エンボス版の進行方向の長さは、１０〜４０ｃｍである。
【００１４】
また、一対のロールは、被転写シートに、エンボスパターンを転写するために、加圧と加熱の機能を備えるロールを使用することが好ましい。
ここで、ロールの材質、内部構造としては、加圧時の圧力に対し、負けない剛性をもっていることが好ましく、ロールのコストとの兼合いを勘案した上で適宜選択する。特に、一方が加熱機能を有する金属表面のロールと、他方は加圧区間を得るための弾性変形表面を有するロールからなることが好ましい。また、ロールの径は、挟圧により、エンボス版の曲げ応力が小さくなるよう、バランスを取る必要がある。加圧区間を十分に取ることで、転写速度を上げられるため、ロールの径は大きい方が望ましい。但し大きすぎると、装置全体が大きくなりコストアップにつながるので、コストとの兼合いを勘案した上で適宜選択する。
【００１５】
弾性変形表面を有するロールの表面材質、構造としては、耐熱性に優れた弾性材料、例えば、シリコンゴムやテフロン（登録商標）ゴムが望ましい。ゴムの硬度としては、JIS K6301 A 型に準拠した方法で測定した値が、５０〜９８度、好ましくは、７０〜９８度である。また、加圧ロールの表面構造は、転写後のシートの表面状態を悪化させないレベルの平坦度を維持する必要がある。
【００１６】
被転写シートの組成としては、熱可塑性を備える材料であればよい。必ずしも、合成樹脂に限定する必要はない。また、転写面が十分な厚さの熱可塑性物であれば、単層、複層は問わない。さらに、再帰性反射シートのような光学用途の場合、十分な透明性、屈折率、複屈折が要求される。
前記のような条件を満たす材料として、具体的には、熱可塑性樹脂としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ＥＭＭＡ（エチレン-メタクリル酸メチル共重合体）等を採用できる。
【００１７】
さらに、被転写シートの厚さとしては、用途（樹脂種類、製品剛性）およびエンボス形状から適宜選択する。具体的な条件としては、０．０２〜５０ｍｍが好ましい。０．０２ｍｍより薄い場合には、被転写シートの剥離時に被転写シートの破断の虞れがある。５０ｍｍより厚い場合には、被転写シートへの加熱・冷却にエネルギーロスが発生し、生産性が落ちるという問題があり、また、被転写シートの剥離時にエンボス版に掛かる応力負荷が増大し、エンボス版を傷める危険が増大するという虞れがある。さらに、光学用途では、完成したエンボスシートが、十分な透明性、屈折率、複屈折が要求されることから、条件がより狭くなる。具体的には、エンボスパターンのエンボスの高さが７０μｍの場合、被転写シートの厚さは０．１０〜０．６０ｍｍが好ましく、より好ましくは、０．１５〜０．３０ｍｍである。
【００１８】
ここで、エンドレスベルトとは、終端のないベルトをいい、具体的には、例えば、二つ以上のロールに巻かれたベルト等が挙げられる。
このエンドレスベルトの材質は、耐熱性、熱伝導性、耐久性に優れたものが好ましい。また、その形状としては、幅、周長は、使用するエンボス版の大きさ等に応じて適宜選択できる。さらに、厚さは、耐久性と熱伝導性を考慮して、適宜選択する。実用的には、その厚さは、０．０５〜２．００ｍｍ、好ましくは、０．３０〜０．７０ｍｍである。
【００１９】
そして、剥離工程において、被転写シートをエンボス版より剥離させるために、冷却ロールおよび剥離ロールを設けてもよい。この剥離ロールは、金属ロール、弾性材料を使ったロールでもよい。弾性材料としては、例えば、シリコンゴムやテフロン（登録商標）ゴムが望ましい。また、シリコンゴム等を被覆した金属ロール等も採用できる。
なお、本発明中のシートとは、相対的に薄いフィルムの場合を含む。
【００２０】
このような本発明によれば、枚葉のエンボス版と被転写シートをエンドレスベルトを介して、ロールの間に挿通して、挟圧してエンボスパターンの転写を行うので、エンボスパターンの連続転写も可能である。
また、同じ幅、同じ面積のエンボスパターンが形成されたロールによりエンボスパターンを転写する方法と比較して、複数のエンボス版を使用してエンボスパターンを転写することで、エンボス版損傷時のリスクを分散させることができ、結果として装置のコストを低くすることができる。
さらに、エンボスパターンの転写に際して、ロールでエンボス版と被転写シートを挟圧しているため、エンボス版のエンボス面と被転写シートの間の空気が扱き出されるので、精密なエンボスパターンを確実に転写することができる。
そして、搬送工程により、エンボス版の移動が、エンドレスベルトを用いて行われるため、エンボス版の連続的・安定的な移動ができるので、安定的にエンボスパターンの連続転写をすることができる。
【００２１】
本発明のマイクロエンボスシートの製造方法では、さらに、前記転写工程の後、前記エンボス版および前記被転写シートを密着させた状態で冷却固化する冷却工程を有し、この冷却工程の後、前記剥離工程が実施される。
ここで、冷却工程では、加熱された被転写シート等を常温で放置する方法等が採用できる。その他に、冷却ロールで挟圧、冷風吹付等、外部から強制的に冷却する方法がある。また、エンボス版と被転写シートの密着性を高めるために、アルミ板等で、挟み込む方法も挙げられる。
これによれば、冷却工程を有していることにより、エンボス版と被転写シートを密着させたままの状態で冷却固化させることができるので、転写の際のエンボスパターンの歪みがないマイクロエンボスシートを得ることができる。
【００２２】
また、前記冷却工程は、前記エンドレスベルトによる搬送過程に設けられる冷却手段により実施されることが好ましい。
これによれば、冷却手段が搬送過程に設けられることにより、エンドレスベルトにより搬送工程を、冷却ロールにより冷却工程を同時に実施できるので、構造上の無駄のなくマイクロエンボスシートを製造することができる。
【００２３】
さらに、前記冷却手段は、前記一対のロールの一方と離間して配置され、前記エンドレスベルトが巻装される冷却ロールを含むことが好ましい。
これによれば、冷却手段は、エンドレスベルトが巻装される冷却ロールを含むことにより、搬送と冷却を同時に行えるので、製造ラインが必要以上に長くならないという効果がある。
【００２４】
そして、前記冷却手段は、前記一方のロールと前記冷却ロールの間に配置される第２冷却ロールを備えることが好ましい。
ここで、第２冷却ロールとは、前記冷却ロール以外の冷却機能を持つロールのことをいう。
これによれば、第２冷却ロールを備えることにより、エンドレスベルトの支持体として機能し、さらに、エンボス版等が冷却ロール側に至るまでに十分に冷却されるので、より一層被転写シートの冷却固化に寄与することができる。
【００２５】
また、前記冷却手段は、前記被転写シート側から冷却空気を吹き付ける冷却空気吹付機構を備えていることが好ましい。
ここで、冷却空気吹付機構とは、空気を吹き付けるものならば、任意のものを採用できる。具体的には、エアブロア、ミストブロアなどである。
これによれば、冷却空気吹付機構を備えていることにより、被転写シートを直接冷却できるため、被転写シート等が冷却ロール側に至るまでに十分に冷却されるので、より一層、被転写シートの冷却固化を早くすることができる。
【００２６】
また、前記冷却工程は、エンボス版が略平坦状態で、冷却固化させることが好ましい。
これによれば、冷却工程で、転写されたエンボスパターンを冷却固化して、エンボスパターンを固定化するので精密なエンボスパターンを形成することができる。
【００２７】
さらに、前記冷却工程は、被転写シートをその軟化点以下に冷却することが好ましい
これによれば、冷却工程で、被転写シートがその軟化点以下に冷却されているので、被転写シートが確実に固化することができる。
【００２８】
そして、前記エンドレスベルトの材質が、金属であることが好ましい。
ここで、エンドレスベルトの材質は、耐熱性、熱伝導性、耐久性に優れたものが要求され、さらに、コストも考慮すると、金属が好ましい。具体的には、例えば、ステンレス鋼、炭素鋼、チタン合金が挙げられる。
これによれば、エンドレスベルトの材質が、金属であることにより、金属は、耐熱性、熱伝導性、耐久性に優れているので、耐熱性、熱伝導性、耐久性に優れたエンドレスベルトとすることができる。
【００２９】
また、前記被転写シートが前記エンドレスベルトと当接するように一対のロール間に供給され、前記エンドレスベルトは、その当接面が、鏡面であってもよい。
これによれば、転写工程時に、エンドレスベルトが被転写シートのエンボス加工面の反対側に当接する場合に、そのエンドレスベルトの表面が鏡面であるので、その被転写シートとの当接する面に鏡面光沢などを付与することができる。
【００３０】
さらに、前記被転写シートが前記エンドレスベルトと当接するように一対のロール間に供給され、前記エンドレスベルトは、その当接面が、粗面であってもよい。
これによれば、転写工程時に、エンドレスベルトの表面が粗面であるので、エンボス版がエンドレスベルトと当接する場合に、摩擦が大きいので、搬送工程の際に、確実にエンボス版を移動させることができる。
【００３１】
そして、前記被転写シートが前記エンドレスベルトと当接するように一対のロール間に供給され、前記エンドレスベルトは、その当接面が、耐熱剥離性樹脂でコーティングされていてもよい。
ここで、耐熱剥離性樹脂とは、耐熱性があり、また、その樹脂面と例えば、被転写シートが当接した後の剥離が容易に行える樹脂のことをいう。具体的には、ポリイミドが挙げられる。
これによれば、転写工程時に、エンドレスベルトが被転写シートに当接する場合に、そのエンドレスベルトの表面が耐熱剥離性樹脂でコーティングされているから、剥離性がよいので、その被転写シートとエンドレスベルトの当接面からの剥離を容易に行うことができる。
【００３２】
また、前記転写工程で用いられる一対のロールのうち、少なくとも一方のロールが加熱ロールであることが好ましい。
ここで、加熱ロールは、ロール内部に電熱ヒーターやＩＨ構造を備えたものを採用できる。さらに、ロール内に加熱した油等を流す等の加熱ロールも採用できる。
これによれば、被転写シートとエンボス版に対する加圧と加熱が同時に行えるので、被転写シートに確実にエンボスパターンを転写することができる。
【００３３】
さらに、前記エンボス版は、前記加熱ロール側に配置されていることが好ましい。
これによれば、エンボス版は、前記加熱ロール側に配置されていることにより、エンボス版を効率的に加熱できるため、エンボス版を介して、被転写シートを軟化させ、容易にエンボスパターンを転写することができる。
【００３４】
また、前記転写工程は、略平坦状態で、エンボス版と被転写シートを挟圧して行うことが好ましい。
これによれば、略平坦状態で、エンボス版と被転写シートを挟圧して行うので、エンボスパターンを正確に転写することができる。
【００３５】
前記一対のロールのうち、少なくとも一方のロールの表面が、弾性体で構成されていることが好ましい。
これによれば、ロールの表面が、弾性体で構成されていることにより、ロール表面の加圧面積を広く取ることができるので、転写性の向上を図ることができる。
【００３６】
そして、前記転写工程は、エンボス版と被転写シートを挟圧時に、被転写シートをその軟化点以上に加熱することが好ましい。
これによれば、エンボス版と被転写シートを挟圧時に、被転写シートがその軟化点以上に加熱されていることにより、転写前に被転写シートを柔軟にすることができるので、効率よく被転写シートへのエンボスパターンの転写を行うことができる。
【００３７】
そして、前記転写工程におけるエンボス版と被転写シートを挟圧時の線圧が、５０Ｎ／ｃｍ以上であることが好ましい。
これによれば、線圧が、５０Ｎ／ｃｍ以上であることにより、十分にエンボス版と被転写シートを挟圧できるので、正確にエンボスパターンの転写をすることができる。
【００３８】
また、前記転写工程は、被転写シートとの当接する面が鏡面加工されている鏡面部材を重ね合わせて、挟圧することが好ましい。
ここで、鏡面部材に求められる特性としては、加熱時に溶融したり、変形しない程度の耐熱性が必要である。また、平坦度・光沢などを付与できるだけの平坦度が表面特性として求められる。例えば、鏡面部材としては、被転写シートと溶着しない熱可塑性樹脂フィルム、アルミニウム箔等を採用できる。
これによれば、被転写シートのエンボス加工面の反対側に鏡面光沢などを付与することができる。
【００３９】
さらに、前記転写工程は、被転写シートの上に鏡面状表面を有する鏡面フィルムまたはシートを重ね合わせることが好ましい。
ここで、鏡面フィルムまたはシートに求められる特性としては、鏡面部材の場合と同様に、加熱時に溶融したり、変形しない程度の耐熱性が必要である。また、平坦度・光沢などを付与できるだけの平坦度が表面特性として求められる。例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリイミド、等の樹脂製フィルムまたはシート等を採用できる。
これによれば、被転写シートのエンボス加工面の反対側に鏡面光沢などを付与することができる。
【００４０】
そして、前記転写工程は、被転写シートと前記ロールの間に弾性部材を介在させて挟圧することが好ましい。
これによれば、弾性部材が弾性を備えるので、転写時の加圧の圧力を十分に被転写シートへ伝えることができる。
【００４１】
また、前記エンドレスベルトが、前記加熱ロールに巻装されていることが好ましい。
これによれば、エンドレスベルトが、加熱ロールからの熱を伝えることができるので、エンボス版や被転写シートを加熱する区間を長くとることができる。
【００４２】
また、前記転写工程の前に、予めエンボス版を加熱する版加熱工程を有することが好ましい。
ここで、版加熱工程における、エンボス版を予め加熱しておく加熱手段としては、加熱ロールの他に、ロール外部から、輻射電熱ヒーターや、熱風や、炎などで加熱する手段も採用できる。
これによれば、版加熱工程を有することにより、エンボス版も予め熱を持つことになるから、エンボス版と加熱ロールの両面から被転写シートを加熱し、転写前に被転写シートを柔軟にすることができるので、効率よく被転写シートへのエンボスパターンの転写を行うことができる。
【００４３】
さらに、前記転写工程の前に、予め被転写シートを加熱するシート加熱工程を設けてもよい。
ここで、シート加熱工程における、被転写シートを予め加熱しておく加熱手段としては、版加熱工程の場合と同様に、加熱ロールの他に、ロール外部から、輻射電熱ヒーターや、熱風や、炎などで加熱する手段を採用できる。
【００４４】
さらに、前記被転写シートは、熱可塑性樹脂から構成されることが好ましい。これによれば、被転写シートが熱可塑性を備えるので、転写時の加熱・加圧により容易にエンボスパターンを転写することができる。
【００４５】
そして、前記被転写シートは、連続長尺であることが好ましい。
これによれば、完成するマイクロエンボスシートが連続長尺状となるから、収納時にロール等に巻き取る方法が採用できるので、保管、運搬等を容易に行うことができる。
【００４６】
そして、前記エンボス版は、金属製であることが好ましい。
これによれば、エンボス版が、金属製であることにより、伝熱性に優れ、高精度にエンボスパターンを加工できるので、エンボス版は、加熱時の熱を伝えやすく、さらに、容易に高精度のエンボスパターンを有するエンボス版を製造することができる。
【００４７】
さらに、前記エンボス版は、前記エンドレスベルトと当接する位置に配置されていてもよい。
これによれば、エンドレスベルトが加熱ロールからの熱を伝えることができるので、加熱する区間を長くすることができる。
【００４８】
そして、前記エンドレスベルトと当接しない位置に配置されていてもよい。
これによれば、エンボス版は、いずれのエンドレスベルトとも当接しない位置に配置されていることにより、エンボス版は、ロールにより挟圧されるので、エンボス版と被転写シートとの間に存在する空気を掃き出すことができる。
【００４９】
そして、前記エンボス版は、凹状のキューブコーナ型のエンボスパターンを備えることが好ましい。
これによれば、完成したマイクロエンボスシートは、キューブコーナ型のエンボスパターンを備えているので、再帰反射性に優れたマイクロエンボスシートを製造することができる。
【００５０】
また、前記転写工程は、前記エンボス版を前記一対のロール間に連続的に供給することが好ましい。
例えば、転写工程において１度転写に使用されたエンボス版を再び供給側に送るようにする方法が挙げられる。
これによれば、前記エンボス版を前記一対のロール間に連続的に供給することにより、連続的にエンボス版によりエンボスパターンの転写ができるので、連続的にマイクロエンボスシートを製造することができる。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
図１には、本発明の第１実施形態に係る製造装置１が示されている。
【００５３】
この製造方法で使用する製造装置１は、作業台１２と、略三角形の各頂点部に位置するように配置された加熱ロール１７、冷却ロール２３、ロール２８と、これらの３個のロール１７、２３、２８間に巻装されたエンドレスベルト１９と、供給ロール１４と、供給ロール１６と、加圧ロール１８と、エンボス版１０と、６個の第二冷却ロール３３と、４個のエアブロア２５と、剥離ロール２１と、巻き取りロール２２と、を備えて構成される。
【００５４】
ここで、エンボス版１０は、加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通し、エンボス版１０の材質は、電鋳ニッケルである。また、エンボス版１０の被転写シート１３との当接面側には、キューブコーナ型のエンボスパターンが形成されている。
また、作業台１２は、複数の送りローラ１１を備え、この送りローラ１１は、エンボス版１０を各ロール１７、１８側に送るために、モータ等の回転駆動手段と連結されていてもよい。
また、被転写シート１３は、供給ロール１４から供給され、被転写シート１３は、主に熱可塑性樹脂を材料としたシートである。その材料としては、例えば、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ＥＭＭＡ（エチレン-メタクリル酸メチル共重合体）等を採用できる。
【００５５】
さらに、鏡面シート１５は、供給ロール１６から供給され、鏡面シート１５は、鏡面状の表面を持つシートである。鏡面シート１５としては、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリイミド等の樹脂製フィルムまたはシート等である。
そして、加熱ロール１７の表面の材料は、クローム等の金属製の材料である。また、加熱ロール１７の加熱方法としては、例えば、加熱ロール１７内に電熱ヒータやＩＨ構造を備える、または、加熱ロール１７内に加熱した油等を流す等の方法である。
【００５６】
ここで、加圧ロール１８は、エンドレスベルト１９を挟んで加熱ロール１７の上側に配置される。また、加圧ロール１８は、耐熱性に優れたシリコンゴムやテフロン（登録商標）ゴム製のロールを採用できる。
また、加熱ロール１７および加圧ロール１８には、少なくともどちらか一方にモータ等の回転駆動手段が連結されている。
さらに、加熱ロール１７と冷却ロール２３間には、エンドレスベルト１９内側よりエンボス版１０を冷却する６個の第二冷却ロール３３が設けられている。これら冷却ロール２３、３３は、内部に循環する１５℃の循環水により冷却できる構造になっている。
【００５７】
エンドレスベルト１９は、金属製であり、本実施形態では、ステンレス鋼を採用している。また、その表面は、鏡面加工がなされている。
そして、加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通するエンボス版１０、被転写シート１３および鏡面シート１５は、加圧ロール１８と剥離ロール２１の間に設けられ、エンドレスベルト１９外側よりエンボス版１０を冷却する４個のエアブロア２５により冷却される。このエアブロア２５は、空気を送る構造を備えていれば、任意のものを採用できる。
【００５８】
また、剥離ロール２１は、完成したマイクロエンボスシート２０をエンボス版１０から剥離し、シリコンゴム製のロールである。
さらに、供給ロール１４、１６、マイクロエンボスシート２０を巻き取る巻き取りロール２２、ロール２８は、シートの巻き取り、エンドレスベルト１９の回動等の目的を達成するものであれば、任意の部材を採用できる。
なお、装置の運転条件としては、転写速度 ０．２〜１．０ｍ／ｍｉｎの場合には、目安として、以下の通りである。
加熱ロール１７と加圧ロール１８の間にかかる線圧：５０〜１０００Ｎ／ｃｍ（より好ましくは、３００〜５００Ｎ／ｃｍ）
転写区間：１ｃｍ以上（より好ましくは、２ｃｍ以上）
【００５９】
この製造装置１を用いて次のようにして、マイクロエンボスシート２０を製造する。
まず、加熱ロール１７の温度を昇温し、加圧ロール１８を回動させる。次に、作業台１２の送りローラ１１上および作業台１２の延長線上に配置されているエンドレスベルト１９上に、エンボス版１０、被転写シート１３、鏡面シート１５の順に積層して、加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通させる。この際、エンボス版１０のエンボスパターンのある面は、被転写シート１３と当接する面であり、鏡面シート１５の鏡面加工された面は、被転写シート１３との当接する面の反対側の面である。
【００６０】
さらに、挿通したエンボス版１０、被転写シート１３および鏡面シート１５を、水平状態で挟圧するように各ロール１７、１８間に供給し、エンボス版１０のエンボスパターンが被転写シート１３に転写される（転写工程）。
【００６１】
その後、加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通したエンボス版１０、被転写シート１３および鏡面シート１５は、エンドレスベルト１９上を搬送される（搬送工程）。
さらに、エンドレスベルト１９の内側から６個の第二冷却ロール３３、鏡面シート１５側から４個のエアブロア２５により、平坦状態のままで冷却固化される（冷却工程）。
【００６２】
冷却工程後、冷却ロール２３のエンドレスベルト１９を挟んで対面に設けられた剥離ロール２１により、エンボス版１０から被転写シート１３にエンボスパターンを転写されて完成したマイクロエンボスシート２０が、剥離される。剥離されたマイクロエンボスシート２０は、巻き取りロール２２に巻き取られる（剥離工程）。
完成したマイクロエンボスシート２０のエンボス版１０の当接面には、キューブコーナ型のエンボスパターンが形成されている。
マイクロエンボスシート２０が剥離されたエンボス版１０は、再び供給側に送られることにより、連続的にマイクロエンボスシート２０を製造することができる。
【００６３】
上述のような本実施形態によれば、次のような効果がある。
（１）エンボス版１０の搬送は、エンドレスベルト１９を用いて行われるため、エンボス版の連続的・安定的な移動ができるので、安定的にエンボスパターンの連続転写をすることができる。
（２）平坦な長方形板上のエンボス版１０にエンボスパターンを形成することにより、同じ幅、同じ面積のエンドレスベルト状のエンボス版と比較して、板にエンボスパターンを形成するのは、比較的小型の装置で製造できるので、製造コストを大幅に抑えることができる。
（３）同じ幅、同じ面積のエンボスパターンが形成されたエンドレスベルトを、本実施形態のように複数の長方形板状のエンボス版１０にすることで、エンボス版１０損傷時のリスクを分散させることができ、結果として製造コストを抑えることができる。
【００６４】
（４）エンボスパターンの転写に際して、加熱ロール１７および加圧ロール１８を使用しているため、エンボス版１０のエンボス面と被転写シート１３の間の空気が扱き出されるので、精密なエンボスパターンを確実に転写することができる。
（５）平坦な状態で、エンボス版１０と被転写シート１３を挟圧して行うので、エンボスパターンを正確に転写することができる。
（６）エンボスパターンの転写が平坦な状態で行われ、正確に転写された後、転写されたエンボスパターンを冷却ロール２３、３３、エアブロア２５により、冷却固化して、エンボスパターンを固定化するので、精密なエンボスパターンを形成することができる。
【００６５】
［第２実施形態］
次に本発明の第２実施形態を説明する。なお、以下の説明では既に説明した部分、部材と同一のものは同一符号を付してその説明を簡略する。
図２には、本発明の第２実施形態に係る製造装置２が示されている。
【００６６】
この製造方法で使用する製造装置２は、作業台１２と、加熱ロール１７、冷却ロール２３と、これらの２個のロール１７、２３間に巻装されたエンドレスベルト１９と、供給ロール１４と、鏡面部材２６と、加圧ロール１８と、エンボス版１０と、第二冷却ロール３３と、冷却ロール２４と、剥離ロール２１と、巻き取りロール２２と、を備えて構成される。
【００６７】
ここで、第二冷却ロール３３は、エンドレスベルト１９内側よりエンボス版１０を冷却し、その内部に循環する１５℃の循環水により冷却できる構造になっている。
また、鏡面部材２６は、アルミニウムの表面を鏡面仕上げしたものである。
【００６８】
この製造装置２を用いて次のようにして、マイクロエンボスシート３０を製造する。
まず、加熱ロール１７の温度を昇温し、加圧ロール１８を回動させる。次に、作業台１２の送りローラ１１上および作業台１２の延長線上に配置されているエンドレスベルト１９上に、エンボス版１０、被転写シート１３、鏡面部材２６の順に積層して、加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通させる。この際、エンボス版１０のエンボスパターンのある面は、被転写シート１３と当接する面であり、鏡面部材２６の鏡面加工された面は、被転写シート１３との当接する面である。
【００６９】
さらに、挿通したエンボス版１０、被転写シート１３および鏡面部材２６を、水平状態で挟圧するように各ロール１７、１８間に供給し、エンボス版１０のエンボスパターンが被転写シート１３に転写される（転写工程）。
【００７０】
その後、加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通したエンボス版１０、被転写シート１３および鏡面部材２６は、エンドレスベルト１９上を搬送される（搬送工程）。  さらに、エンドレスベルト１９の内側から第二冷却ロール３３、鏡面部材２６側からも冷却ロール２４により、平坦状態のままで冷却固化される（冷却工程）。
【００７１】
冷却工程後、作業台１２の終端に設けられた剥離ロール２１により、エンボス版１０から被転写シート１３にエンボスパターンが転写されて完成したマイクロエンボスシート３０が剥離される。さらに、鏡面部材２６も、マイクロエンボスシート３０から剥離される。剥離されたマイクロエンボスシート３０は、巻き取りロール２２に巻き取られる（剥離工程）。
【００７２】
上述のような本実施形態によれば、前述の第１実施形態の効果に加えて次のような効果がある。
（７）鏡面部材２６を被転写シート１３と当接させて挟圧加工しているので、被転写シート１３のエンボス加工面の反対側に鏡面光沢などを付与することができる。
【００７３】
［第３実施形態］
次に本発明の第３実施形態を説明する。図３には、本発明の第３実施形態に係る製造装置３が示されている。
【００７４】
この製造方法で使用する製造装置３は、加熱ロール１７、１７と、冷却ロール２３と、エンドレスベルト１９と、冷却ロール２３、２３と、これら２個の冷却ロール２３間に巻装されたエンドレスベルト２９と、供給ロール１４と、供給ロール１６と、加圧ロール１８と、エンボス版１０と、２個の冷却ロール２４と、剥離ロール２１と、巻き取りロール２７と、巻き取りロール２２と、を備えて構成される。
【００７５】
ここで、エンドレスベルト１９は、前述の３個のロール１７、１７、２３間に巻装され、１個目の加熱ロール１７と冷却ロール２３を両端とし、２個目の加熱ロール１７は、エンドレスベルト１９の略中央に位置する。加圧ロール１８は、エンドレスベルト１９を挟んで、この２個目の加熱ロール１７の上側に配置されている。
また、エンドレスベルト２９は、前述の２個の冷却ロール２３間に巻装される。さらに、片方の冷却ロール２４は、エンドレスベルト１９を挟んで、冷却ロール２３の上側に配置される。もう一方の冷却ロール２４は、エンドレスベルト２９を挟んで、冷却ロール２３の上側に配置されている。さらに、剥離ロール２１は、エンドレスベルト２９を挟んで、もう一方の冷却ロール２３の上側に配置されている。
【００７６】
この製造装置３を用いて次のようにして、マイクロエンボスシート３０を製造する。
まず、加熱ロール１７、１７の温度を昇温し、加圧ロール１８を回動させる。この際、１個目の加熱ロール１７により、エンボス版１０が、転写工程前に加熱される（版加熱工程）。
次に、エンドレスベルト１９上に、エンボス版１０、被転写シート１３、鏡面シート１５の順になるように積層して、２個目の加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通させる。この際、エンボス版１０のエンボスパターンのある面は、被転写シート１３と当接する面であり、鏡面シート１５の鏡面加工された面は、被転写シート１３との当接する面の反対側の面である。
さらに、挿通したエンボス版１０、被転写シート１３および鏡面シート１５を、水平状態で挟圧するように各ロール１７、１８間に供給し、エンボス版１０のエンボスパターンが被転写シート１３に転写される（転写工程）。
【００７７】
その後、加熱ロール１７および加圧ロール１８の間を挿通したエンボス版１０、被転写シート１３および鏡面シート１５は、エンドレスベルト１９上を搬送される（搬送工程）。
さらに、エンドレスベルト１９および２９の内側から冷却ロール２３、２３、鏡面シート１５側から冷却ロール２４、２４により、平坦状態のままで冷却固化される（冷却工程）。
【００７８】
冷却工程後、冷却ロール２３のエンドレスベルト２９を挟んで対面に設けられた剥離ロール２１により、エンボス版１０から被転写シート１３にエンボスパターンを転写されて完成したマイクロエンボスシート３０が、剥離される。剥離されたマイクロエンボスシート３０は、巻き取りロール２２に巻き取られる（剥離工程）。また、鏡面シート１５は、巻き取りロール２７により、回収される。
【００７９】
上述のような本実施形態によれば、前述の第１実施形態の効果に加えて次のような効果がある。
（８）版加熱工程を有することにより、エンボス版１０も予め熱を持つことになるから、エンボス版１０と加熱ロール１７の両面から被転写シート１３を加熱し、転写前に被転写シート１３を柔軟にすることができるので、効率よく被転写シート１３へのエンボスパターンの転写を行うことができる。
【００８０】
なお、本発明は前記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は、本発明に含まれるものである。
例えば、転写工程において、被転写シート１３と加圧ロール１８の間に、弾性部材を介在させてもよい。
また、エンドレスベルト１９、２９のどちらかの表面が、ポリイミド等の耐熱剥離性樹脂でコーティングされているものを採用してもよい。
さらに、版加熱工程として、第３実施形態では、加熱ロール１７を使用していたがこれに限られず、電熱ヒータ等で加熱する方法を採用してもよい。
そして、電熱ヒータ等で、転写工程前に被転写シート１３を加熱するシート加熱工程を採用してもよい。
【００８１】
さらに、本発明に係る製造装置の変形例として、図４〜図１１に示すように、種々の組合せの方法を採用できる。以下の説明において、エンボス版１０、被転写シート１３、鏡面シート１５、供給ロール１４、１６、マイクロエンボスシート２０、剥離ロール２１、巻き取りロール２２等の説明は省略する。
図４に示すように、加熱ロール１７と、冷却ロール２３と、これらのロール１７、２３の間を巻装したエンドレスベルト１９と、エンドレスベルト１９を挟んで加熱ロール１７の上側に配置される加圧ロール１８、を基本構成とする製造装置４。
【００８２】
図５に示すように、加熱ロール１７、１７と、冷却ロール２３、第二冷却ロール３３と、これらのロール１７、１７、２３、３３が三角形の頂点および一辺上に位置するように巻装したエンドレスベルト１９と、エンドレスベルト１９を挟んで一個の加熱ロール１７の上側に配置される加圧ロール１８、エンドレスベルト１９内の第二冷却ロール３３と対向する位置に配置される冷却ロール２４、を基本構成とする製造装置５。
【００８３】
図６に示すように、加熱ロール１７、１７、１７と、冷却ロール２３、第二冷却ロール３３と、これらのロール１７、１７、１７、２３、３３のうち、加熱ロール１７、１７、冷却ロール２３がそれぞれ三角形の頂点に位置し、残りの加熱ロール１７と第二冷却ロール３３は、三角形の一辺上に位置するように巻装したエンドレスベルト１９と、エンドレスベルト１９を挟んで三角形の一辺上に位置する加熱ロール１７の上側に配置される加圧ロール１８、エンドレスベルト１９内の三角形の一辺上に位置する第二冷却ロール３３と対向する位置に配置される冷却ロール２４、を基本構成とする製造装置６。
【００８４】
図７に示すように、加熱ロール１７と、冷却ロール２３と、これらのロール１７、２３を巻装したエンドレスベルト１９と、エンドレスベルト１９内に配置された小型の加熱ロール１７と第二冷却ロール３３と、エンドレスベルト１９を挟んで小型の加熱ロール１７の上側に配置される加圧ロール１８、剥離ロール２１の下側に配置される第二冷却ロール３３、を基本構成とする製造装置７。
図８に示すように、加熱ロール１７と、冷却ロール２３と、これらのロール１７、２３を巻装したエンドレスベルト１９と、エンドレスベルト１９内に配置された小型の加熱ロール１７と、エンドレスベルト１９を挟んで小型の加熱ロール１７の上側に配置される加圧ロール１８、を基本構成とする製造装置８。
【００８５】
図９に示すように、加熱ロール１７、１７と、これらのロール１７、１７を巻装したエンドレスベルト１９と、冷却ロール２３、２３と、これらのロール２３、２３を巻装したエンドレスベルト２９と、エンドレスベルト１９を挟んで加熱ロール１７、１７の上側にそれぞれ配置される加圧ロール１８、１８と、エンドレスベルト２９を挟んで冷却ロール２３、２３の上側にそれぞれ配置される加圧ロール１８および剥離ロール２１と、を基本構成とする製造装置９。
【００８６】
図１０に示すように、冷却ロール２３、２３と、これらのロール２３、２３を巻装したエンドレスベルト２９と、加熱ロール１７、１７と、これらのロール１７、１７およびエンドレスベルト２９を巻装したエンドレスベルト１９と、エンドレスベルト１９を挟んで加熱ロール１７の上側に配置される加圧ロール１８と、エンドレスベルト２９、１９を挟んで冷却ロール２３の上側に配置される加圧ロール１８と、エンドレスベルト２９、１９を挟んでもう１個の冷却ロール２３の上側に配置される剥離ロール２１と、を基本構成とする製造装置４０。
【００８７】
図１１に示すように、加熱ロール１７と、冷却ロール２３と、これらのロール１７、２３を巻装したエンドレスベルト１９と、加熱ロール１７と、剥離ロール２１と、これらのロール１７、２１を巻装したエンドレスベルト２９と、基本構成とし、エンドレスベルト１９、２９は、平行にならび、エンドレスベルト１９側の加熱ロール１７の上側にエンドレスベルト２９側の加熱ロール１７が配置され、エンドレスベルト１９側の冷却ロール２３の上側にエンドレスベルト２９側の剥離ロール２１が配置されている製造装置４１。
その他、本発明を実施する際の具体的な構造および形状等は、本発明の目的を達成できる範囲内で他の構造等としてもよい。
【００８８】
【実施例】
以下、実施例を挙げて、本発明をより具体的に説明する。
第１実施形態において、具体的条件を下記の通りとしてマイクロエンボスシート２０を製造した。
【００８９】
エンボス版１０
材質：電鋳ニッケル
寸法：４００ｍｍ（幅）×２００ｍｍ（転写進行方向長さ）×０．４ｍｍ（厚さ）
表面形状：底辺  １７３μｍの正三角形、パターンの高さ  ７０．６μｍ
【００９０】
加熱ロール１７
寸法   ：内径  ２５６ｍｍ、面長７００ｍｍ
表面材質：硬質クロームメッキ
加熱構造：加熱ロール１７内に棒状セラミックヒータを１２本挿入配置、最大総出力６ｋｗ
【００９１】
加圧ロール１８
寸法   ：内径  １４０ｍｍ、面長６００ｍｍ
表面   ：硬度７５度のシリコンラバー製
【００９２】
被転写シート１３
物質   ：ＥＭＭＡ（エチレン-メタクリル酸メチル共重合体）
（オカモト（株）製 、商品名エマソフト、融点８９℃）
形状   ：幅４４０ｍｍ、厚さ０．２０ｍｍ、連続シート状
その他 ：無着色（透明）
【００９３】
鏡面シート１５
物質   ：Ｏ−ＰＥＴ（延伸ポリエチレンテレフタレート）
（東レ（株）製、商品名：ルミラー）
形状   ：幅４４０ｍｍ、厚さ０．０３８ｍｍ、二軸延伸加工シート
【００９４】
エンドレスベルト１９
物質   ：ステンレス鋼
形状   ：幅６００ｍｍ、周長２３００ｍｍ、厚さ０．６０ｍｍ、表面粗さ  ０．４μｍ（Ｒa）
【００９５】
冷却ロール２３および３３
冷却区間は、挟圧部（加熱ロール１７と加圧ロール１８の間）から６０ｃｍくらい。
冷却構造は、１５℃のロール２３、３３内部に循環した水を使用する。
【００９６】
エアブロア２５
エンドレスベルト１９の外側に位置し、空冷（１８℃）にて、エンボス版１０等を冷却
【００９７】
さらに、製造装置１の運転条件を以下に示す。
加熱ロール１７の温度 ：１２３℃
加熱ロール１７と加圧ロール１８の間にかかる線圧：６００Ｎ／ｃｍ
転写速度              ：３．０ｍ／ｍｉｎ
冷却条件              ：冷却区間終端つまり剥離時、温度は３１℃であった。
【００９８】
エンボス版１０でエンボスパターンを転写されたマイクロエンボスシート２０は、再帰反射性を有する。得られたマイクロエンボスシート２０の再帰反射性を評価する方法として、その再帰反射係数で評価することができる。再帰反射係数は、ＪＩＳ Ｚ８７１４−１９９５に記されている方法で測定する。
マイクロエンボスシート２０の再帰反射係数（観測角０．２度、照射角５度）について、面内を２１点測定し、その平均値は２８８[ｃｄ/ｌｕｘ/ｍ2]であった。
ＪＩＳＺ９１１７−１９８４によれば、無色（透明・白）の１級の再帰反射係数は７０[ｃｄ/ｌｕｘ/ｍ2]であり、２級の反射係数は３５[ｃｄ/ｌｕｘ/ｍ2]である。
本実施例では、充分にその性能を満たしており、よって本発明の製造方法が、充分な転写性を示しているといえる。
【００９９】
【発明の効果】
このような本発明によれば、枚葉のエンボス版と被転写シートをエンドレスベルトを介して、ロールの間に挿通して、挟圧してエンボスパターンの転写を行うので、エンボスパターンの連続転写も可能である。
また、同じ幅、同じ面積のエンボスパターンが形成されたロールによりエンボスパターンを転写する方法と比較して、複数のエンボス版を使用してエンボスパターンを転写することで、エンボス版損傷時のリスクを分散させることができ、結果として装置のコストを低くすることができる。
さらに、エンボスパターンの転写に際して、ロールでエンボス版と被転写シートを挟圧しているため、エンボス版のエンボス面と被転写シートの間の空気が扱き出されるので、精密なエンボスパターンを確実に転写することができる。
そして、エンボス版の移動は、エンドレスベルトを用いて行われるため、エンボス版の連続的・安定的な移動ができるので、安定的にエンボスパターンの連続転写をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の製造装置を示す図である。
【図２】本発明の第２実施形態の製造装置を示す図である。
【図３】本発明の第３実施形態の製造装置を示す図である。
【図４】本発明の製造装置の第１変形例を示す図である。
【図５】本発明の製造装置の第２変形例を示す図である。
【図６】本発明の製造装置の第３変形例を示す図である。
【図７】本発明の製造装置の第４変形例を示す図である。
【図８】本発明の製造装置の第５変形例を示す図である。
【図９】本発明の製造装置の第６変形例を示す図である。
【図１０】本発明の製造装置の第７変形例を示す図である。
【図１１】本発明の製造装置の第８変形例を示す図である。
【符号の説明】
１〜９、４０、４１      製造装置
１０      エンボス版
１１      送りローラ
１２      作業台
１３      被転写シート
１４、１６      供給ロール
１５      鏡面シート
１７      加熱ロール
１８      加圧ロール
１９、２９      エンドレスベルト
２０      マイクロエンボスシート
２１      剥離ロール
２２、２７      巻き取りロール
２３、２４      冷却ロール
２５      エアブロア
２６      鏡面部材
２８      ロール
３０      マイクロエンボスシート
３３      第二冷却ロール
【図１】
0004116314.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004116314.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004116314.tif 000007
【図７】
0004116314.tif 000008
【図８】
0004116314.tif 000009
【図９】
0004116314.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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