(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平な支持板部を有する装置本体と、それぞれ逆Ｕ字状をなし、それぞれの両端部が上記支持板部から下方に突出した状態で上記支持板部の左右の端部にそれぞれ配置された流入管および流出管とを備え、上記流入管および上記流出管の手前側の端部がそれぞれ固定手段によって上記支持板部に固定されるとともに、それぞれの手前側の端部の開口部にガスメータの導入部と導出部とがそれぞれ接続固定され、上記流入管および上記流出管の後側の端部の開口部にガス管がそれぞれ接続され、上記流入管と上記流出管とのうちの少なくとも一方の後側の端部の外周面に、上記支持板部の側縁部が嵌まり込む後溝が形成されていることを特徴とするガスメータの支持装置。
【請求項２】
上記流入管と上記流出管とのうちの少なくとも一方の手前側の端部の外周面に、上記支持板部の手前側の側縁部が嵌まり込む前溝が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のガスメータの支持装置。
【請求項３】
上記支持板部の前面に後方へ向かって延びる支持溝が形成され、この支持溝に臨む上記支持板部の側縁部が上記前溝に嵌まり込んでいることを特徴とする請求項２に記載のガスメータの支持装置。
【請求項４】
上記支持溝に臨む上記支持板部の側縁部が上記前溝に前後方向へ移動可能に嵌まり込んでいることを特徴とする請求項３に記載のガスメータの支持装置。
【請求項５】
上記前溝が環状に形成されており、この環状をなす前溝に上記支持溝に臨む上記支持板部の側縁部を嵌め込むことにより、上記前溝が形成された上記流入管および／または上記流出管が、上記手前側の端部と上記後側の端部とが前後方向に並んだ並列位置と、手前側の端部と後側の端部とが左右方向に並んだ展開位置との間を、手前側の端部を中心として上記支持板部に回動可能に連結されていることを特徴とする請求項３または４に記載のガスメータの支持装置。
【請求項６】
上記支持板部の側面部には、上記支持板部に回動可能に連結された上記流入管および／または上記流出管の回動中心を中心として円弧状に延び、上記流入管および／または上記流出管の回動位置に応じて各部が上記後溝に嵌まり込む円弧部が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のガスメータの支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガスメータを支持するためのガスメータの支持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、各家庭等にガスメータＭを設置する場合には、図１２に示すように、元栓（図示せず）に接続された鉄製の一次側ガス管Ｇ1と、家庭のガス器具（図示せず）に接続された鉄製の二次側ガス管Ｇ2とを地面Ｊにそれぞれ立設する。そして、各ガス管Ｇ1，Ｇ2の上端部にガスメータＭの導入部Ｍａと導出部Ｍｂとをそれぞれ接続し、ガス管Ｇ1，Ｇ2によってガスメータＭを支持させていた。なお、符号Ｂは、ガス管Ｇ1，Ｇ2を壁Ｗに固定するためのブラケットである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようにしてガスメータＭを支持する場合には、ガス管Ｇ１，Ｇ２とガスメータＭとの間に、ベンド管Ｇｂ、エルボ管Ｇｃ、直管Ｇｓ等を順次接続しなければならず、接続作業に多大の手間を要するという問題があった。
また、最近では鉄製のガス管Ｇ1，Ｇ2に代えて柔軟なフレキシブルガス管が用いられるようになってきたが、そのようなフレキシブルガス管を用いた場合には、ガスメータＭを支持することができないという問題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するために、請求項１に係る発明は、水平な支持板部を有する装置本体と、それぞれ逆Ｕ字状をなし、それぞれの両端部が上記支持板部から下方に突出した状態で上記支持板部の左右の端部にそれぞれ配置された流入管および流出管とを備え、上記流入管および上記流出管の手前側の端部がそれぞれ固定手段によって上記支持板部に固定されるとともに、それぞれの手前側の端部の開口部にガスメータの導入部と導出部とがそれぞれ接続固定され、上記流入管および上記流出管の後側の端部の開口部にガス管がそれぞれ接続され、上記流入管と上記流出管とのうちの少なくとも一方の後側の端部の外周面に、上記支持板部の側縁部が嵌まり込む後溝が形成されていることを特徴としている。
【０００５】
この場合、上記流入管と上記流出管とのうちの少なくとも一方の手前側の端部の外周面に、上記支持板部の手前側の側縁部が嵌まり込む前溝を形成するのが望ましい。
上記支持板部の前面に後方へ向かって延びる支持溝を形成し、この支持溝に臨む上記支持板部の側縁部を上記前溝に嵌め込むことが望ましい。
上記支持溝に臨む上記支持板部の側縁部を上記前溝に前後方向へ移動可能に嵌め込むことが望ましい。
上記前溝を環状に形成し、この環状をなす前溝に上記支持溝に臨む上記支持板部の側縁部を嵌め込むことにより、上記前溝が形成された上記流入管および／または上記流出管を、上記手前側の端部と上記後側の端部とが前後方向に並んだ並列位置と、手前側の端部と後側の端部とが左右方向に並んだ展開位置との間を、手前側の端部を中心として上記支持板部に回動可能に連結するのが望ましい。
上記支持板部の側面部には、上記支持板部に回動可能に連結された上記流入管および／または上記流出管の回動中心を中心として円弧状に延び、上記流入管および／または上記流出管の回動位置に応じて各部が上記後溝に嵌まり込む円弧部を形成するのが望ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図１〜図１１を参照して説明する。
まず、図１〜図６に示すこの発明の一実施の形態について説明する。図２〜図４に示すように、この実施の形態のガスメータの支持装置Ａは、装置本体１、流入管２および流出管３を備えている。
【０００７】
装置本体１は、図３に示すように、支柱１１と支持板（支持板部）１２とを有している。支柱１１は、地面に鉛直に立設されている。支持板１２は、支柱１１の上端部に水平な状態で固定されている。支持板１２は、建物の鉛直な壁面に固定されることもある。そのような場合には、支持板１２に鉛直な取付板を支持板１２と一体に、あるいは別体に設け、支持板１２を取付板を介して壁面に固定すればよい。
【０００８】
上記流入管２および流出管３は、後述するようにして上記支持板１２の左右の端部にそれぞれ支持固定されている。流入管２および流出管３は、図１〜図４に示すように、それぞれの両端部が下方を向くように逆Ｕ字状をなしており、それぞれの両端部が支持板１２より下方に位置した状態で支持板１２に配置されている。
【０００９】
流入管２の手前側の端部２１には、図１、図３および図４に示すように、ナット２２によりガスメータＭの導入部Ｍａが接続固定されている。流出管３の手前側の端部３１の開口部には、ナット３２によりガスメータＭの導出部Ｍｂが接続固定されている。したがって、ガスメータＭは、流入管２および流出管３を介して支持板１２に支持されている。
【００１０】
流入管２の後側の端部２３の開口部には、図１に示すように、周知の接続機構４によりフレキシブルガス管（ガス管）Ｆ1が接続されている。このフレキシブルガス管Ｆは、元栓（図示せず）に接続されている。したがって、流入管２には、フレキシブルガス管Ｆ1を介してガスが供給される。流入管２の中央部には、ガス栓２４が設けられている。このガス栓２４は、周知のものと同様に、流入管２の内部を開閉する栓体２４ａと、この栓体２４ａを開閉操作するためのハンドル２４ｂとを有しており、栓体２４ａを図示の状態にすると閉状態になり、図示の状態からほぼ９０°回動させると開状態になる。ガス栓２４を開くと、流入管２からガスメータＭにガスが導入される。
【００１１】
流出管３の後側の端部３３の開口部には、流入管２と同様に、接続機構４によりフレキシブルガス管（ガス管）Ｆ2が接続されている。このフレキシブルガス管Ｆ2は、例えば家庭のガス器具に接続されている。したがって、ガスメータＭに導入されたガスは、ガスメータＭにおいて流量が測定された後、流出管３およびフレキシブルガス管Ｆ2を介してガス器具に供給される。流出管３の中央部には、上方に突出する突出部３４が形成されている。この突出部３４の先端面には、流出管３の内部に達する検査孔（図示せず）が形成されている。したがって、突出部３４に圧力計のガス管を外挿して検査孔に接続することにより、ガスの圧力を測定することができる。なお、検査孔には、蓋体３９が着脱可能に螺合されており、検査時以外は検査孔が蓋体３９によって閉じられている。
【００１２】
上記流入管２および流出管３は、次のようにして上記支持板１２に固定されている。
図２に示すように、流入管２の端部２１側には、支持板１２の上面に沿って右方へ延びる固定腕２５が一体に形成されている。この固定腕２５には、ボルト（固定手段）５が上下に挿通されている。このボルト５の下端部は、支持板１２の挿通孔１２ａ（図５参照）を貫通しており、その下端部には図示しないナット（固定手段）が螺合されている。したがって、ボルト５およびナットを締め付けると、固定腕２５の下面および流入管２の中央部下面が支持板１２に押し付けられる。これにより、流入管２が支持板１２に固定されている。固定状態においては、流入管２の後側の端部２３が手前側の端部２１の真後ろに位置している。
なお、固定腕２５を手前側の端部２１に設けたのは、手前側の端部２１にガスメータＭが接続されているので、固定腕２５を後側の端部２３に設けるよりも、ガスメータＭの支持強度を向上させることができるからである。
【００１３】
図５および図６に示すように、支持板１２の前面の左側には、前後方向に延びる前支持溝（支持溝）１２ｂが形成されている。一方、流入管２の手前側の端部２１の外周面には、前環状溝（前溝）２６が前支持溝１２ｂと上下方向において同一位置に形成されている。この前環状溝２６の底面の直径は前支持溝１２ｂの幅とほぼ同一であり、幅は支持板１２の厚さとほぼ同一になっている。したがって、前環状溝２６と前支持溝１２ｂと対向させることにより、手前側の端部２１を前支持溝１２ｂに挿入可能であり、端部２１を前支持溝１２ｂに挿入すると、前支持溝１２ｂの両側部の臨む支持板１３の側縁部が前環状溝２６に嵌まり込む。しかも、前支持溝１２ｂの奥部は半円状をなしており、流入管２を支持板１２に固定した状態では、前支持溝１２ｂの奥部の半周を形成する支持板１２の側縁部が前環状溝２６に嵌まり込む。その状態では、ボルト５を固定腕２５から抜くことにより、流入管２が手前側の端部２１を中心として水平方向へ回動可能である。
【００１４】
図６に示すように、流入管２の後側の端部２３には、手前側を向く部分に凸部２７が形成されている。この凸部２７には、左右に延びる後溝２８が形成されている。この後溝２８の幅は支持板１２の厚さとほぼ同一であり、流入管２を支持板１２に固定した状態では、支持板１２の後側の側縁部が嵌まり込むように配置されている。なお、図５に示すように、手前側の端部２１を前支持溝１２ｂの奥まで挿入した状態で流入管２を矢印で示すように回動させることにより、後溝２８に支持板１２の後側の側縁部を嵌め込むことができる。
【００１５】
一方、流出管３は、上記流入管２と同様にして支持板３に固定されている。すなわち、流出管３の固定腕３５および支持板１２の挿通孔１２ａに挿通されたボルト５およびこのボルト５に螺合されたナット（図示せず）によって流出管３が支持板１２に固定されている。固定状態においては、流出管３の手前側の端部３１が支持板１２の右側に形成された支持溝１２ｂに挿入され、端部３１に形成された前環状溝３７に支持溝１２ｂに臨む支持板１２の側縁部が嵌め込まれている。また、流出管３の後側の端部３３には、凸部（図示せず）が形成されており、この凸部の手前側を向く部分には後溝（図示せず）が形成されている。この後溝には、支持板１２の後側の側縁部が嵌め込まれている。
【００１６】
上記構成のガスメータの支持装置Ａにおいては、逆Ｕ字状をなす流入管２および流出管３が用いられているので、従来の支持構造において必要であったベンド管、エルボ管および直管等が不要になる。したがって、それらの接続作業を省くことができ、その分だけ接続作業の手間を軽減することができる。また、流入管２および流出管３がガスメータＭを支持するので、ガス管としてフレキシブルガス管Ｆ1，Ｆ2を用いたとしても、ガスメータＭの支持に何等支障を来すことがない。
【００１７】
また、流入管２および流出管３をボルト５，５によってそれぞれ支持板１２に固定しているが、固定腕２５，３５が手前側の端部２１，３１にそれぞれ形成されているので、固定腕２５，３５の各下面、並びに流入管２および流出管３の各中央部下面と支持板１２の上面との接触具合によっては、ガスメータＭに前後方向の力が作用すると、後側の端部２３，３３が手前側の端部２１，３１を中心として上下に揺れ動き、ガスメータＭが前後に揺れ動くおそれがある。しかるに、この支持装置Ａでは、流入管２の後溝２８および流出管３の後溝に支持板１２の後側の側縁部が嵌め込まれているので、流入管２および流出管３を支持板１２に安定した状態で固定することができ、流入管２および流出管３の後側の端部２３，３３が上下に揺れ動くのを防止し、ひいてはガスメータＭが前後に揺れ動くのを防止することができる。しかも、流入管２および流出管３が前後の端部２１，３１；２３，３３において支持板１２に連結されるので、流入管２および流出管３が支持板１２を補強する。これによって、支持装置Ａ全体の強度を向上させることができる。
【００１８】
次に、図７〜図１１に示すこの発明の他の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態では、上記の実施の形態と異なる構成についてのみ説明することとし、上記の実施の形態と同様な構成部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００１９】
この実施の形態のガスメータの支持装置Ｂにおいては、図７に示すように、前支持溝１２ｂが上記の実施の形態より若干長くなっており、前支持溝１２ｂの真後ろには、支持板１２の後面から前方へ延びる後支持溝１２ｃが形成されている。また、図８に示すように、流入管２の後側の端部２３の外周面には、後溝２８に代えて環状をなす後環状溝（後溝）２８′が形成されている。流出管３の後溝についても、それに代えて後環状溝（後溝）３８′（図９、図１０参照）が形成されている。
【００２０】
図１０に示すように、前環状溝２６に前支持１２ｂの奥部の半周を形成する支持板１２の側縁部が嵌まり込むよう、流入管２の手前側の端部２１を前支持溝１２ｂの奥まで挿入し、端部２１の中心を図７のＣ1で示す箇所に位置させると、後側の端部２３が後支持溝１２ｃから抜け出る。したがって、この状態では流入管２が手前側の端部２１を中心として反時計方向へ回動可能である。以下、このときの流入管２の位置を後並列位置（並列位置）という。ただし、このときにも、後環状溝２８′には後支持溝１２ｃの右側の側面に続く支持板１２の側縁部が嵌まり込んでいる。
【００２１】
流入管２を後並列位置から前方へ移動させ、端部２１の中心を図７のＣ2で示す箇所に位置させると、後環状溝２８′に後支持溝１２ｃの奥部の半周を形成する支持板１２の側縁部が嵌まり込む。この状態では、流入管２が回動不能である。以下、このときの流入管２の位置を前並列位置という。
【００２２】
流出管３も、流入管２と同様に、後並列位置および前並列位置との間を移動可能である。後並列位置では手前側の端部３３を中心として時計方向へ回動可能であり、前並列位置では回動不能である。
【００２３】
支持板１２の左側面には、後支持溝１２ｃから支持板１２の左前側へ向かって延びる円弧部１２ｄが形成されている。この円弧部１２ｄは、位置Ｃ1を中心として略四半分の円弧状に延びており、その曲率半径は、後環状溝２８′の底面の手前側を向く部分と位置Ｃとの間の距離に等しく設定されている。したがって、流入管２を後並列位置から後側の端部２３が手前側の端部２１と左右に並ぶ位置（以下、展開位置という。）まで回動させたとき、その回動位置に拘わらず円弧部１２ｄの一部が後環状溝２８′に嵌まり込んだ状態が維持される。
【００２４】
また、流入管２を前並列位置と後並列位置との間、および後並列位置と展開位置との間の任意の位置において位置固定することができるようにするために、上記支持板１２には、挿通孔１２ａに代えて長孔１２ｅが形成されている。この長孔１２ｅは、流入管２を前並列位置から後並列位置を経て展開位置まで移動させたときに、固定腕２５に挿通したボルト５が辿る軌跡に沿って形成されており、前並列位置から後並列位置までに対応する前後方向に延びる直線部１２ｆと、後並列位置から展開位置までに対応する四半分の円弧状をなす湾曲部１２ｇとを有している。勿論、流出管３を固定するボルト５を挿通するための長孔１２ｅも形成されている。
【００２５】
上記構成のガスメータの支持装置Ｂにおいて、流入管２および流出管３を前並列位置に位置させたときには、後支持溝１２ｃ，１２ｃの奥側の半円部に臨む支持板１２の側縁部が後環状溝２８′，３８′に嵌まり込み、後並列位置に位置させたときには、後環状溝２８′，３８′の側面に後続する支持板１２の側縁部が後環状溝２８′，３８′に嵌まり込む。したがって、支持板１２を補強することができるとともに、流入管２および流出管３が手前側の端部２１，３１を中心として上下に揺れ動くのを防止することができる。
【００２６】
また、流入管２および流出管３を後並列位置と展開位置との間に位置させた場合にも、後環状溝２８′，３８′に円弧部１２ｄが嵌まり込むので、支持板１２を補強することができる。ただし、この場合には、前後の端部２１，２３；３１，３３が左右に並ぶので、ガスメータＭに前後方向の力が作用した場合には、後環状溝２８′，３８′に支持板１２の側縁部を嵌め込むことによってはガスメータＭが前後に揺れ動くのを防止することができないが、固定腕２５，３５が前後の端部２１，２３；３１，３３を結ぶ線と直交する方向に延びているので、展開位置では固定腕２５，３５がガスメータＭの揺動を防止する。
【００２７】
さらに、流入管２および流出管３が前後の前並列位置から後並列位置を経て展開位置まで回動可能であるので、この支持装置Ｂが設置される周囲の状況に応じて流入管２および流出管３の回動位置を適宜選択することができる。例えば、支持装置Ｂの左右に障害物があってフレキシブルガス管Ｆ1，Ｆ2を配管することが困難であるような場合には、流入管２および流出管３を前並列位置または後並列位置に位置させて固定し、支持装置Ｂの後方に障害物があるような場合には流入管２および流出管３を、後並列位置と展開位置との間のいずれかの位置に固定することにより、フレキシブルガス管Ｆ1，Ｆ2を容易に配管することができる。
【００２８】
なお、この発明は、上記の実施の形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。
例えば、上記の実施の形態においては、流入管２および流出管３にフレキシブルガス管Ｆ1，Ｆ2をそれぞれ接続しているが、フレキシブルガス管Ｆ1，Ｆ2に代えて鉄製のガス管を接続してもよい。
また、上記のように展開位置では固定腕２５，３５がガスメータＭの揺動を防止するので、支持装置Ａにおいても、挿通孔１２ａに代えて長孔を形成することにより、流入管２および流出管３を端部２１，２３；３１，３３が前後方向に並んだ並列位置と、左右方向に並んだ展開位置との間を回動可能にしてもよい。
さらに、円弧部１２ｅについては、その全体を連続させることなく、流入管２および流出管３の適宜の回動位置においてのみ後環状溝２８′，３８′に嵌まり込むよう、断続的に形成してもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１〜６に係る発明によれば、ガスメータの設置時に要する接続の手間を軽減することができ、しかもフレキシブルガス管を用いた場合であってもガスメータを支持することができ、さらにガスメータが前後方向に揺れ動くのを防止することができ、また支持板部を補強することができるという効果が得られる。
特に、請求項５に係る発明によれば、ガスメータの支持装置が設置される周囲の状況に応じて流入管および流出管の姿勢（回動位置）を並列位置と展開位置との間で任意に選択することができるという効果が得られる。
さらに、請求項６に係る発明によれば、流入管および流出管の姿勢に拘わらず、支持板の側縁部を後溝に常時嵌まり込ませることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態を示す図であって、図２の一部省略Ｘ−Ｘ断面図である。
【図２】同実施の形態の平面図である。
【図３】同実施の形態の一部省略正面図である。
【図４】図２の一部省略Ｙ矢視図である。
【図５】同実施の形態において用いられている支持板を示す平面図である。
【図６】同実施の形態において用いられている流入管を示す側面図である。
【図７】この発明の他の実施の形態において用いられている支持板を示す平面図である。
【図８】同実施の形態において用いられている流入管を示す側面図である。
【図９】流入管および流出管を前並列位置に位置させた状態で示す同実施の形態の平面図である。
【図１０】流入管および流出管を後並列位置に位置させた状態で示す同実施の形態の平面図である。
【図１１】流入管を展開位置に位置させた状態で示す同実施の形態の一部省略平面図である。
【図１２】従来のガスメータの支持構造を示す図であって、図１２（Ａ）はその正面図、図１２（Ｂ）はその側面図である。
【符号の説明】
Ａ  ガスメータの支持装置
Ｂ  ガスメータの支持装置
１  装置本体
２  流入管
３  流出管
５  ボルト（固定手段）
１２  支持板（支持板部）
１２ｂ  前支持溝
１２ｄ  円弧部
２１  流入管の手前側の端部
２３  流入管の後側の端部
２６  前環状溝（前溝）
２８  後溝
２８′  後環状溝（後溝）
３１  流出管の手前側の端部
３３  流出管の後側の端部
３６  前環状溝（前溝）
３８′  後環状溝（後溝）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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