(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下向きに開口した複数の製氷室を有する製氷部と、一側を回動可能に支持され、各製氷室を下方から閉塞する水皿と、この水皿に固定された水タンクと、離氷工程で前記水皿が開く場合に当該水皿表面に散水する散水器とを備えた逆セル型製氷機において、
前記水タンクの自由端側の壁部に排水口が形成され、この排水口の上部から水タンク内に向かって延びる仕切板が設けられ、この仕切板は、水タンクが傾動した時にこの仕切板の上部に散水器から散水された水を貯留可能に折り曲げて形成され、この仕切板で、水皿の表面から排水される水を受けてほぼ満杯となる大きさの予備タンクが、前記水タンクの上方から見て底面部を半分以上露出させた状態で構成され、
前記水皿を閉じる時にこの予備タンクの水を前記水タンクに戻すことを特徴とする逆セル型製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆる逆セル型製氷機に係り、特に離氷工程で水皿が開く際に散水した水を製氷に効率よく利用できる逆セル型製氷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、下向きに開口した複数の製氷室を有する製氷部と、一側を回動可能に支持され、各製氷室を下方から閉塞する水皿と、この水皿に固定された水タンクと、離氷工程で前記水皿が開く場合に当該水皿表面に散水する散水器とを備えた逆セル型製氷機が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この種のものでは、従来、離氷工程において散水器から散水されて水皿の表面から排水される水が、水タンク内に一時的に導かれた後に、この水タンクの排水口から排水受け皿に流出し、この排水受け皿から製氷機の排水口に流れ、そのまゝ外部に排水されるので、使用水量が多くなり経済的でないという問題がある。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、上述の事情を考慮してなされたものであり、離氷工程で水皿が開く場合に散水した水を製氷に効率よく利用でき、使用水量を低減することができる逆セル型製氷機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、下向きに開口した複数の製氷室を有する製氷部と、一側を回動可能に支持され、各製氷室を下方から閉塞する水皿と、この水皿に固定された水タンクと、離氷工程で前記水皿が開く場合に当該水皿の表面に散水する散水器とを備えた逆セル型製氷機において、前記水タンクの自由端側の壁部に排水口が形成され、この排水口の上部から水タンク内に向かって延びる仕切板が設けられ、この仕切板は、水タンクが傾動した時にこの仕切板の上部に散水器から散水された水を貯留可能に折り曲げて形成され、この仕切板で、水皿の表面から排水される水を受けてほぼ満杯となる大きさの予備タンクが、前記水タンクの上方から見て底面部を半分以上露出させた状態で構成され、前記水皿を閉じる時にこの予備タンクの水を前記水タンクに戻すことを特徴とするものである。
【０００７】
この発明では、散水器から散水されて水皿の表面から排水される水が予備タンクに集められ、この予備タンクの水が、水皿を閉じる時に水タンクに戻されるので、この散水された水が製氷に有効利用される。
【０００９】
この発明では、排水口の上部から水タンク内に向かって延びる仕切板を前記水タンクの自由端側の壁部に設けるだけで、予備タンクが構成されるので、構成が簡単で安価な構造を提供できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１において、１はいわゆる逆セル型の製氷装置を示している。この製氷装置１は、断熱構造の本体（図示せず）内に形成された製氷室（図示せず）の上部に掛け渡された支持梁２によって支持されている。断熱構造の本体（図示せず）内には製氷装置１によって製氷された氷を貯氷する貯氷室（図示せず）が製氷室（図示せず）とは別に設けられている。
【００１２】
製氷装置１は、下面に下向きに開口した複数の製氷室４Ａを有し、上面に蛇行する冷却管からなる冷却器４Ｂを有する製氷部４と、この製氷部４に設けられ、冷却器４Ｂの温度を検知する冷却器温度センサ２０と、一側を回動可能に支持され、各製氷室４Ａを下方から閉塞する水皿５と、この水皿５に固定された水タンク６と、この水タンク６内に給水された製氷用水を水皿５の表面に形成された噴水口（図示せず）から各製氷室４Ａに噴射する循環ポンプ７と、回動可能に支持された水皿５を傾動、復動させるための正逆回転可能な水皿開閉用モータ８を含む駆動機構９とで構成されている。
【００１３】
１０は水皿５が図１に示すように傾動された時、水タンク６から排水される製氷用水を受ける排水受け皿である。
【００１４】
水皿開閉用モータ８の回転軸にはアーム１２が固定され、このアーム１２の一端側１２Ａにはコイルばね１３の一端が取り付けられ、このコイルばね１３の他端が水皿５の側部に連結されている。
【００１５】
なお、このアーム１２とコイルばね１３とは対になって、水皿５の左右に設けられている。水皿開閉用モータ８は正転で水皿５を開くと共に、逆転で水皿５を閉じるように構成されている。
【００１６】
２１は散水器であり、この散水器２１は、後述する離氷工程で水皿５が開く場合に（図１）、水皿５の表面に散水する。
【００１７】
水タンク６は、図３及び図４に示すように、上方開口の箱形を呈しており、自由端側６Ａの壁部には、横長の排水口３１が形成されている。この排水口３１からは、図２に示すように、水タンク６内のオーバーフロー水３２が流出し、このオーバーフロー水３２は、水タンク６の自由端側６Ａの外側を覆うカバー３３に案内されて、排水受け皿１０に導かれる。
【００１８】
水タンク６の内部には、図４に示すように、横長の排水口３１の上部から水タンク６内に向かって延びる仕切板３５が設けられている。
【００１９】
この仕切板３５は、図１に示すように、水タンク６が傾動した時にこの仕切板３５の上部に散水器２１から散水された水を貯留可能に折り曲げて形成されている。これによって予備タンクＴが構成される。
【００２０】
図１において、仕切板３５の上部に貯留された散水器２１からの水は、水タンク６が、図２に示すように、復動された時に、すべてが点線３６で示すように水タンク６内に戻される。これによれば使用水量を低減でき経済的である。
【００２１】
次に、本製氷装置の動作について図５及び図６を参照して説明する。尚、説明の便宜上、フローチャート中に（１）（２）（３）…（１１）（１２）（１３）と番号表示し、以下この各動作に対応してフローを説明する。
【００２２】
（１）電源を投入すると、コンプレッサ、給水バルブ、ポンプモータがＯＮし（Ｓ２１）、水皿５が満水になった場合には（Ｓ２２）、給水工程を終了し洗浄工程に移る。この動作は最初の製氷サイクルに先立って１回だけ製氷装置１の洗浄を行うための給水である。
【００２３】
（２）初回洗浄工程ではコンプレッサ、ポンプモータ、ファンモータがＯＮ（Ｓ２３）、給水バルブ、ホットガスバルブがＯＦＦで（Ｓ２４）、所定の時間（例えば３０秒）洗浄を行い（Ｓ２５）、判断Ｓ２５が、ＹＥＳで洗浄を終えたら離氷（洗浄水排水）工程に移る。
【００２４】
（３）本離氷工程は洗浄水を排水する為のもので、水皿５を開け排水したらすぐに水皿５を閉じ、本来の製氷工程に入るための給水工程に入る。尚、この離氷工程は製氷工程の次に続く本来の離氷工程と同じ動作であり、コンプレッサ、ホットガスバルブ、給水バルブをＯＮ（Ｓ２６）、ポンプモータ、ファンモータをＯＦＦ（Ｓ２７）とした後、水皿５を開き、開いたら給水バルブをＯＦＦとし（Ｓ２８）、製氷部４の温度を冷却器温度（ＥＴ）センサ２０にて検出し、その温度が離氷完了検知温度に到達しているか否かを判断し（Ｓ２９）、この判断の結果、水皿５を閉じる（Ｓ３０）。
【００２５】
（４）コンプレッサ、給水バルブ、ポンプモータがＯＮ（Ｓ３１）、ファンモータ、ホットガスバルブがＯＦＦで（Ｓ３２）、満水になるまで給水を続け（Ｓ３３）、満水になったら（Ｓ３３）製氷工程に移る。
【００２６】
（５）製氷工程では、コンプレッサ、ポンプモータ、ファンモータをＯＮ（Ｓ３４）、給水バルブ、ホットガスバルブをそれぞれＯＦＦにして（Ｓ３５）、製氷運転を行う。製氷を行う場合には、図２に示すように、水皿５が閉じ、循環ポンプ７が駆動され、図示を省略した噴水口を通じて、水タンク６内の製氷用水が各製氷室４Ａに噴射され、この製氷用水が冷却器４Ｂによって製氷される。
【００２７】
（６）製氷サイクルに入ると製氷部４を所定温度になるまで冷却する予冷工程を行う。即ち、ＥＴセンサ２０で製氷部４の温度を検出し、所定温度（例えば０℃）に達したか否かを判断する（Ｓ３６）。Ｓ３６で所定温度に到達したら製氷タイマをスタートさせる（Ｓ３７）。
【００２８】
（７）製氷タイマをスタートさせ、残り製氷タイマ時間が経過するまで製氷を続け、製氷タイマがカウントアップしたら、離氷行程に移行する（Ｓ３８）。
【００２９】
（８）離氷行程に移行すると、コンプレッサ、給水バルブ、ホットガスバルブをＯＮ（Ｓ３９）、ポンプモータ、ファンモータをそれぞれＯＦＦとして（Ｓ４０）、水皿５を開く、この場合には、まず、水皿開閉用モータ８が正転される。水皿５が開き切る時には、図１に示すように、アーム１２が反時計方向に回転し、このアーム１２の他端側１２Ｂが、モータ停止用制御スイッチ１４を動作し、水皿開閉用モータ８への通電を停止すると共に、つぎの復動を可能にさせるために、モータ駆動回路（図示せず）を逆転可能な状態に切り替える。このモータ停止用制御スイッチ１４は支持梁２に固定されている。
【００３０】
（９）水皿５が開いたら給水バルブをＯＦＦにする（Ｓ４１）。
【００３１】
（１０）冷却器が氷の落下する温度となるのを待ち、即ちＥＴセンサ２０が離氷完了検知温度に到達するのを待ち（Ｓ４２）、離氷完了検知温度に到達したら水皿５を閉める（Ｓ４３）。
【００３２】
（１１）貯氷部に貯氷センサ（図示せず）が設けられ、この貯氷センサにより満氷の検知が行われている。
【００３３】
（１２）貯氷庫内が満氷であると（Ｓ４４）、水皿５を開き（Ｓ４５）、コンプレッサ、給水バルブ、ホットガスバルブ、ポンプモータ、ファンモータをＯＦＦにして停止する（Ｓ４６）。
【００３４】
（１３）運転が一時停止し、氷が取り出されることで満氷でなくなったら（Ｓ４７）、水皿５を閉じて（Ｓ４８）、再び（４）の製氷行程に移行する。
【００３５】
この実施形態では、前述した離氷工程において、水皿５が開いた場合（Ｓ４１）には、図１に示すように、散水器２１がＯＮになって、水皿５の表面に散水される。離氷完了検知温度に到達して落下する氷をすべり落とすためである。この散水器２１から散水された水は、水皿５の先端から水タンク６に入り、この水タンク６内の予備タンクＴに一時的に貯留される。
【００３６】
従来の構成では、水タンク６の内部に予備タンクＴが設けられていないので、散水器２１から散水された水は直接水タンク６に入り、横長の排水口３１を通じて、排水受け皿１０に排出されてしまう。
【００３７】
この実施形態では、水タンク６内の予備タンクＴに一時的に貯留された水が、図２に示すように、水皿５の傾動によって、点線３６で示すように、水タンク６に戻される。これによれば、散水器２１から散水された水が、水皿５の先端から水タンク６に入り、この水タンク６内の予備タンクＴに一時的に貯留され、やがては、図２に点線３６で示すように水タンク６に戻されるので、散水された水を製氷に有効利用することができる。
【００３８】
以上、一実施形態に基づいて、本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものでないことは明らかである。例えば、予備タンクＴの位置は水タンク６の内部に限定されず、水タンク６の外部に設けてもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、散水器から散水されて水皿の表面から排水される水が予備タンクに集められ、この予備タンクの水が水皿を閉じる時に水タンクに戻されるので、散水された水を製氷に有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る逆セル型製氷機の一実施形態を示す側面図である。
【図２】水皿が閉じた状態を示す側面図である。
【図３】水タンクの斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】逆セル型製氷機の処理フローを示すフローチャートである。
【図６】逆セル型製氷機の処理フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  製氷装置
４  製氷部
４Ａ  製氷室
４Ｂ  冷却器
５  水皿
６  水タンク
７  循環ポンプ
８  水皿開閉用モータ
１０  排水受け皿
２１  散水器
３１  排水口
３３  カバー
３５  仕切板
Ｔ  予備タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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