(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャピラリーチューブの端部に感温部が固定され、貯氷庫の内面に取り付けられたホルダに固定した状態の前記感温部によって、前記貯氷庫内にストックされる氷の満氷を検出する貯氷検出装置において、
前記キャピラリーチューブをＵ字状に折り曲げ形成してなる折り曲げ部に前記感温部が連結され、前記ホルダは、前記キャピラリーチューブを挿入させるチューブ収容凹部が設けられた係止部を有することを特徴とする貯氷検知装置。
【請求項２】
前記ホルダにおいて、前記感温部より上方位置に前記係止部を配置させたことを特徴とする請求項１記載の貯氷検知装置。
【請求項３】
前記ホルダは、前記感温部の両端を保持する一対のアーム部を有し、前記ホルダに設けられた前記係止部を、前記アーム部間に配置したことを特徴とする請求項１又は２記載の貯氷検知装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷された氷が貯氷庫内で満氷になったことを検知する貯氷検知装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような分野の技術として、実開平４−６４０７０号公報がある。この公報に記載された貯氷検知装置は、キャピラリーチューブの先端に取り付けられた感温部によって、貯氷庫内にストックされる氷の満氷を検出するものである。例えば、満氷時に氷が感温部に触れることで感温部の温度低下が引き起こされ、この温度変化はキャピラリーチューブを介してサーモスタットまで伝達され、サーモスタットの制御動作により、製氷機の運転を停止させている。そして、貯氷庫内の氷の量が減って、氷レベルが低下すれば、感温部の温度上昇に伴って製氷機の運転が再開される。また、貯氷検知装置の感温部を、貯氷庫内の適切な位置に配置させるにあたってはホルダが利用され、貯氷庫の内面に固定したこのホルダに感温部の両端を固定させている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の貯氷検知装置には、次のような課題が存在している。すなわち、貯氷検知装置の感温部を、貯氷庫内の適切な位置に配置させるにあたって、感温部の両端は、ホルダに固定させるように取り付けられているが、感温部から真っ直ぐに延びたキャピラリーチューブを貯氷庫内で這い回す作業時や、使用時においてスコップがキャピラリーチューブに触って、キャピラリーチューブが引っ張られた際、感温部に引っ張り負荷が加わる虞があり、ホルダによって感温部を確実に保持させ難いといった問題点があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、特に、ホルダによる感温部の確実な保持を達成させるようにした貯氷検知装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る貯氷検知装置は、キャピラリーチューブの端部に感温部が固定され、貯氷庫の内面に取り付けられたホルダに固定した状態の感温部によって、貯氷庫内にストックされる氷の満氷を検出する貯氷検出装置において、キャピラリーチューブをＵ字状に折り曲げ形成してなる折り曲げ部に感温部が連結され、ホルダは、キャピラリーチューブを挿入させるチューブ収容凹部が設けられた係止部を有することを特徴とする。
【０００６】
この貯氷検知装置においては、キャピラリーチューブに折り曲げ部を設け、この折り曲げ部に感温部を連結した状態で、感温部はホルダに固定される。更に、キャピラリーチューブは、係止部に設けられたチューブ収容凹部内に挿入された状態でホルダに装着される。このようなホルダを利用して、感温部を貯氷庫内に固定すると、キャピラリーチューブを貯氷庫内で這い回す作業時や、使用時にスコップ等がキャピラリーチューブに触れた時に、たとえキャピラリーチューブに引っ張り負荷が加わったとしても、キャピラリーチューブには折り曲げ部が形成されているので、この折り曲げ部が引っ張り負荷力を減衰させ、これによって、感温部に無理な負荷が加わりにくくなる。その結果として、ホルダにおける感温部の位置ズレや脱落等が発生し難く、ホルダによる感温部の確実な保持が達成される。
【０００７】
また、ホルダにおいて、感温部より上方位置に係止部を配置させると好適である。このような構成により、ホルダ上において、キャピラリーチューブの下方に感温部を配置させることができるので、満氷時において、キャピラリーチューブより先に感温部に氷を触れさせることができる。その結果、キャピラリーチューブに氷が触れることによる誤作動を適切に防止し、安定した満氷検知が可能となる。
【０００８】
また、ホルダは、感温部の両端を保持する一対のアーム部を有し、ホルダに設けられた係止部を、アーム部間に配置すると好適である。このような構成は、係止部によるキャピラリーチューブの安定した保持を達成しつつ、感温部の安定した保持を一対のアーム部で達成するものである。さらに、一対のアーム部の採用で、感温部を確実に保持させると同時に、アーム部間で感温部を露出させることができる。よって、前述した係止部及びアーム部をもったホルダの採用は、貯氷庫内でキャピラリーチューブと感温部との安定した同時保持を可能にし、貯氷検知装置の安定動作に寄与することになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る貯氷検知装置の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１０】
図１に示された製氷機１は、ファンモータ３による空冷式の凝縮器４や冷媒圧縮機６等の冷媒機械が収納される機械室７と、断熱材で覆われて内部に貯氷室Ｓを形成した貯氷庫８と、貯氷庫８内の上部に配置された製氷ユニット９とから基本的に構成されている。この製氷ユニット９は、製氷水タンク１０からの製氷水の供給によって氷５を生成する製氷部１１を有し、この製氷部１１で生成された氷５は、除氷サイクル時に製氷部１１から真下に落下し、落下した氷５は氷案内板１２に沿って貯氷庫８内に貯留されてゆく。そして、貯氷庫８内の氷５は、扉１４を開けて、スコップによって外部に取り出される。
【００１１】
そして、貯氷庫８内にストックされた氷５の満氷は貯氷検知装置２０により適宜監視され、貯氷庫８内が満氷になった時、この装置２０のサーモスタット２１のＯＦＦ動作によって製氷機１の運転を停止させる。また、貯氷庫８内の氷５の量が減って氷レベルが低下すれば、サーモスタット２１がＯＮし、製氷機の運転が再開される。なお、この製氷機１は、電装ボックス１３内の制御装置によって運転制御される。
【００１２】
図２〜図４に示すように、貯氷検知装置２０は、満氷を検出する感温部２２を貯氷庫８内の所定高さレベル位置に固定させるためのホルダ２４を有している。このホルダ２４は、熱伝達率の低い樹脂で一体成形されると共に、２本のボルト２３によって貯氷庫８の内面８ａに固定されている。このホルダ２４の上部には、左右一対のボルト穴２５をもった取り付け板２６が形成されている。さらに、ホルダ２４には、この取り付け板２６の下端から前方へ向けて張り出した左右一対のアーム部２７，２８が設けられている。各アーム部２７，２８は、断面Ｃ字状に形成されて、外側に開口部分２７ａ，２８ｂを有している。また、各アーム部２７，２８には、水平位置で対向させた挿入孔３０，３０が設けられ、各挿入孔３０に感温部２２を突き通すことで、感温部２２は、ホルダ２４を介して貯氷庫８内で水平に保たれる。そして、感温部２２の端をＬ字状に折り曲げることで、挿入孔３０からの抜け止めが達成される。
【００１３】
このような感温部２２は、キャピラリーチューブ３１の端部に固定されており、このキャピラリーチューブ３１の周囲には断熱チューブ３２が装着され、キャピラリーチューブ３１は、貯氷庫８の内面８ａに沿ってサーモスタット２１まで這い回される。更に、ホルダ２４には、キャピラリーチューブ挿入用の係止部３３が設けられている。この係止部３３は、アーム部２７とアーム部２８との間を連結するように水平方向に延在すると共に、取り付け板２６の下端から下方に向けて延在する。さらに、この係止部３３は、前方に向けて膨出することで、裏面側に水平において延在するチューブ収容凹部３４を作り出している。
【００１４】
また、感温部２２とキャピラリーチューブ３１とを対向させるために、感温部２２近傍において、キャピラリーチューブ３１にＵ字状の折り曲げ部３１ａを形成させ、この折り曲げ部３１ａに感温部２２を連結させる。そして、キャピラリーチューブ３１をチューブ収容凹部３４内に配置させ、アーム部２７，２８に感温部２２を固定することで、対向状態の感温部２２とキャピラリーチューブ３１との間を係止部３３で隔絶する。
【００１５】
ここで、チューブ収容凹部３４と貯氷庫８の内面８ａとで作り出されるチューブ収容空間Ｐは、断熱チューブ３２を貯氷庫８の内面８ａに押圧させる程度の大きさを有している。例えば、この係止部３３の内面３３ａを断面略Ｖ字状に形成することで、係止部３３は、均等な力をもって断熱チューブ３２を押圧することできる。なお、係止部３３の内面３３ａの形状はこれに限定されず、内面３３ａに多数の凹凸を設けても良い。
【００１６】
さらに、ホルダ２４上において、感温部２２より上方位置にキャピラリーチューブ３１を配置させている。これを達成するため、ホルダ２４のチューブ収容凹部３４は、各アーム部２７，２８の挿入孔３０，３０よりも上方に形成されている。その結果、ホルダ２４上において、満氷時の氷５を、キャピラリーチューブ３１の周囲に配置した断熱チューブ３２より先に感温部２２に接触させることができるので、満氷時にキャピラリーチューブ３１に氷５が触れてしまうことによる誤作動を適切に防止し、安定した満氷検知が可能となる。また、氷５によるキャピラリーチューブ３１の冷却防止やキャピラリーチューブ３１に対する氷５及びスコップ等の衝突防止は、隔壁として機能する樹脂製の係止部３３でも達成される。
【００１７】
また、キャピラリーチューブ３１のＵ字状折り曲げ部３１ａをアーム部２７内に収容させることで、キャピラリーチューブ３１の露出部分を少なくし、外観的な見栄えを良くしている。また、キャピラリーチューブ３１には、感温部２２を０°Ｃ以上に保っておくためのヒータ線が巻き付けられている。そして、ホルダ２４における係止部３３やアーム部２７，２８を曲面によって形成することで、清掃が容易になり、外観の見栄えを良くし、作業者の手やスコップや落下氷がたとえ触れたとしてもホルダ２４を壊れ難くしている。しかも、ホルダ２４の表面に付着した水滴や落下氷の滑り落ちを良くし、ホルダ２４に水滴が溜まったり、氷が挟まったりするような事態が防止される。
【００１８】
本発明は、前述した実施形態に限定されるものではない。例えば、図５〜図８に示めされた他のホルダ４０はステンレスの板材で形成されている。このホルダ４０には、左右一対のボルト穴４２をもった取り付け板４６の下端から斜め前方へ向けて張り出した左右一対のアーム部４７，４８を有している。また、各アーム部４７，４８に底面側には、下方に向けて突出する支持片５１，５２が一体に形成され、各支持片５１，５２には、水平位置で対向させたＯ状の挿入孔５０ａ及びＣ状の５０ｂが設けられ、各挿入孔５０に感温部２２を突き通すことで、感温部２２は、ホルダ４０を介して貯氷庫８内で水平に保たれる。
【００１９】
さらに、ホルダ４０には、キャピラリーチューブ挿入用の係止部５３が設けられ、この係止部５３は、アーム部４７とアーム部４８との間を連結するように水平方向に延在すると共に、取り付け板４６の下端から下方に向けて延在する。そして、この係止部５３は、舌片５３ａをもってＶ字状に折り曲げられ、これによって、断面Ｖ字状の係止部５３の裏面側には水平に延在するチューブ収容凹部５４が形成される。
【００２０】
また、チューブ収容凹部５４と貯氷庫８の内面８ａとで作り出されるチューブ収容空間Ｐは、断熱チューブ３２を貯氷庫８の内面８ａに押圧させる程度の大きさを有している。例えば、この係止部５３の内面５３ｂを断面Ｖ字状に形成することで、係止部５３は、均等な力をもって断熱チューブ３２を押圧することできる。なお、係止部５３の内面５３ｂの形状は断面Ｌ字状であっても、断面Ｕ字状であっても良い。
【００２１】
さらに、ホルダ４０上において、感温部２２より上方位置にキャピラリーチューブ３１を配置させている。これを達成するため、ホルダ４０のチューブ収容凹部５４は、各アーム部４７，４８の挿入孔５０ａ，５０ｂよりも上方に形成されている。その結果、ホルダ４０上において、満氷時の氷５を、キャピラリーチューブ３１の周囲に配置した断熱チューブ３２より先に感温部２２に触れさせることができる。
【００２２】
なお、キャピラリーチューブ３１のＵ字状折り曲げ部３１ａをアーム部４７の真下に配置させることで、キャピラリーチューブ３１の露出部分を少なくし、外観的な見栄えを良くしている。また、ホルダ４０における係止部５３やアーム部４７，４８を斜め下方に直線的に真っ直ぐ延ばすことで、清掃が容易になり、外観の見栄えを良くし、ホルダ２４の表面に付着した水滴や落下氷の滑り落ちを良好にし、ホルダ２４に水滴が溜まったり、氷が挟まったりするような事態が防止される。また、アーム部４８には、支持片５２に対し平行な突片６０が設けられ、この突片６０は落下する氷から感温部２２を保護する。なお、突片６０は、アーム部４７及びアーム部４８の両方に設けてもよい。
【００２３】
本発明は、前述した種々の実施形態に限定されず、例えば、ホルダ２４，４０において、チューブ収容凹部３４，５４は、係止部３３，５３の表面側に設けられていても初期の目的を達成することができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明による貯氷検知装置は、以上のように構成されているため、次のような効果を得る。すなわち、キャピラリーチューブの端部に感温部が固定され、貯氷庫の内面に取り付けられたホルダに固定した状態の感温部によって、貯氷庫内にストックされる氷の満氷を検出する貯氷検出装置において、キャピラリーチューブをＵ字状に折り曲げ形成してなる折り曲げ部に感温部が連結され、ホルダは、キャピラリーチューブを挿入させるチューブ収容凹部が設けられた係止部を有することにより、ホルダによる感温部の確実な保持を達成させている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る貯氷検知装置を適用する製氷機の一実施形態を示す断面図である。
【図２】本発明に係る貯氷検知装置に適用するホルダを示す斜視図である。
【図３】図４のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】図３のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】本発明に係る貯氷検知装置に適用する他のホルダを示す正面図である。
【図６】図５の右側面図である。
【図７】図５の左側面図である。
【図８】図５のVIII−VIII線に沿う断面図である。
【符号の説明】
５…氷、８…貯氷庫、８ａ…貯氷庫の内面、２０…貯氷検知装置、２２…感温部、２４，４０…ホルダ、２７，２８，４７，４８…アーム部、３１…キャピラリーチューブ、３１ａ…折り曲げ部、３４，５４…チューブ収容凹部、３３，５３…係止部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004073242.tif 000008
【図８】
0004073242.tif 000009