(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一および第二のＭＯＳ電界効果トランジスタが電流ミラー回路を形成し、基準電流がカスケードに接続された第三のＭＯＳ電界効果トランジスタを介して、第一のＭＯＳ電界効果トランジスタに供給され、第二のＭＯＳ電界効果トランジスタにカスケードに接続された第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのドレイン電極が出力を形成する電流源回路において、
第三および第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのソース電極が、自動利得制御増幅器の入力に接続され、該自動利得制御増幅器の出力は、第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのゲート電極に接続され、該第四のＭＯＳ電界効果トランジスタは、拡張ドレインＭＯＳ電界効果トランジスタであり、該第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのドレイン電極およびゲート電極は、回路の動作電圧により動作するゲート電極を備える他のＭＯＳ電界効果トランジスタを介して互いに接続されていることを特徴とする電流源回路。
【請求項２】
前記拡張ドレインＭＯＳ電界効果トランジスタは、拡張ドレインｎウエルＭＯＳ電界効果トランジスタであり、且つ他のＭＯＳ電界効果トランジスタは、ｐチャネルＭＯＳ電界効果トランジスタであることを特徴とする請求項１記載の電流源回路。
【請求項３】
ダイオードとして接続されている少なくとも一つのＭＯＳ電界効果トランジスタは、前記他のＭＯＳ電界効果トランジスタと直列接続されていることを特徴とする請求項２記載の電流源回路。
【請求項４】
前記自動利得制御増幅器の出力は、抵抗を介して第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのゲート電極に接続されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電流源回路。
【請求項５】
前記自動利得制御増幅器は、演算トランスコンダクタンス増幅器であることとを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電流源回路。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、第一及び第二のＭＯＳ電界効果トランジスタが、電流ミラー回路を形成する電流源回路に関し、電流ミラー回路中で基準電流が、カスケードに接続された第三のＭＯＳ電界効果トランジスタを介して第一のＭＯＳ電界効果トランジスタに供給され、第二のＭＯＳ電界効果トランジスタにカスケードに接続された第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのドレイン電極が出力を形成する電流源回路に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種の回路のために、電流源は、できるだけ高い出力インピーダンスを持つ必要がある。出力インピーダンスが、高ければ高いほど、現在の電圧における出力インピーダンスが低くなる。
【０００３】
簡単な電流ミラー回路は、２個のトランジスタ、特に互いにソースとゲート電極が接続されたＭＯＳ電界効果トランジスタからなる。更に一方のトランジスタのゲート電極とドレイン電極が互いに接続され、基準電流により作動される。所望の出力電流は、他方のＭＯＳ電界効果トランジスタのドレイン電極から引き出される。しかしながら、この出力電流は、そのパラメータが電圧依存であるので、他方のＭＯＳ電界効果トランジスタ（以下、出力トランジスタともいう）における電圧に依存している。
【０００４】
かかる依存性は、例えば特許文献１に開示されているカスケード回路によって減少することができる。更に電流を安定化するために、電極を一定の電位に制御することにより出力トランジスタのソース電極を自動的に制御することが例えば、特許文献２に開示されている。これは簡単なカスケード回路と比較してループゲインにより出力インピーダンスを増加させる。
【０００５】
しかしながらサブミクロン処理工程で実施されるならば、上記高い出力インピーダンスは、制限された出力電圧範囲においてのみ有効である。より高い出力電圧の場合、基板電流は、カスケードトランジスタのドレインからホットキャリヤ効果により基板に直接流れる。かかる基板電流は、自動制御により影響されず、出力インピーダンスの急激な減少をもたらす。出力インピーダンスの減少は、出力トランジスタのチャネル長を増加することによりほんの僅かに補償できる。
【０００６】
【特許文献１】
米国特許第５，８４４，４３４号明細書
【特許文献２】
特開昭６０−６１８５９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、大きい出力電圧範囲において高い出力インピーダンスを有する電流源回路を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、該目的は次のようにして達成できる。即ち、第三および第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのソース電極を自動利得制御増幅器の入力に接続し、その増幅器の出力を第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのゲート電極に接続し、該第四のＭＯＳ電界効果トランジスタは拡張ドレインＭＯＳ電界効果トランジスタであり、且つ第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのゲート電極は、そのゲート電極が回路の動作電圧により作動される他のＭＯＳ電界効果トランジスタを介して、互いに接続される。
【０００９】
冒頭に述べたｎチャネルＭＯＳ電界効果トランジスタにおける問題は、実質的により重大であるので、本発明の一実施の形態では、拡張ドレインＭＯＳ電界効果トランジスタは、拡張ドレインｎウエルＭＯＳ電界効果トランジスタであり、更にＭＯＳ電界効果トランジスタは、ｐチャネルＭＯＳ電界効果トランジスタであるので有利である。
【００１０】
本発明による電流源回路は、非常に大きな出力電圧範囲にわたり大きな出力インピーダンスを有することに利点があり、その出力電圧は、この技術に許容できる動作電圧を超えるこても良い。これらの特性を達成するため、特別の高電圧トランジスタについて必要な追加のマスク工程は必要としない。更に本発明による電流源回路は、また、残りの回路の動作電圧より高い出力電圧で作動する。加えて本発明による電流源回路は、動作電圧、出力電圧や温度範囲について正確で高い電流バランス比率を有している。
【００１１】
本発明による電流源回路は、基準電流が外部に供給されるならば、電流バランスとして働く。内部基準電流源とともに、本発明による電流源回路は、また高精度電流源である。
【００１２】
大きな出力電圧範囲にわたり大きな出力インピーダンスを有することに加え、本発明による電流源回路は、他の周知の回路に比べて、電圧が、出力トランジスタに存在し、一方他の回路それ自体、即ち自動利得制御増幅器や他の回路素子に動作電圧が供給されないならば、破壊されないという利点がある。結局、本発明による電流源回路は、高度に集積された標準ＣＭＯＳ技術に使用できることは利点がある。更に電流源回路の耐用年数は、高い出力電圧においてホットキャリア効果を避けることにより増加される。
【００１３】
本発明による電流源回路の有利な一実施形態は、ダイオードとして接続された少なくとも一つのＭＯＳ電界効果トランジスタが、他のＭＯＳ電界効果トランジスタと直列に接続されていることである。
【００１４】
他の有利な実施形態では、次のように構成されている。即ち、自動利得制御増幅器の出力が、第四のＭＯＳ電界効果トランジスタのゲート電極に抵抗を介して接続され、そこで好ましくは自動利得制御増幅器が、演算トランスコンダクタンス増幅器により形成されるように構成される。動作電圧より高い出力トランジスタの電圧の場合、本実施形態では、他のＭＯＳ電界効果トランジスタからゲート電極へ流れる電流を阻止し、自動利得制御増幅器の出力側に位置するダイオードにより短絡されないようにしている。
【００１５】
浅くドープしたドレインｎウエルトランジスタまたは浅くドープしたドリフト領域トランジスタとして見なされる拡張ドレインＭＯＳ電界効果トランジスタは、例えば“サブミクロンＢＩＣＭＯＳ両立した高電圧ＭＯＳトランジスタ（Submicron  BICMOS  compatible  high-voltageＭＯＳtransistor）”は、ワイ．  キュー．リー、シー．エー．ティ、サラマ、エム．スゥーフェルトおよびエム．キング著（Y.Q.Li，C.A.T.Salama,  M.  Seufert  and  M.King）１９９４年発行ISPSDプロシーディング（Proc.）３５５−３５９ページに記載されている。
【００１６】
本発明のこれらならびに他の目的は、以下記載する実施形態に基づき明瞭になろう。非常に詳細に記載したものを除いて後者においては、トランジスタは、ｎチャネルＭＯＳ電界効果トランジスタとして構成されている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下図示する実施の形態について説明する。第一のＭＯＳ電界効果トランジスタ１と、第二のＭＯＳ電界効果トランジスタ２は、現実に電流バランスしており、それに基準電流Ｉｉｎが入力端子５を介して供給される。電流ミラー回路自体は周知なので、本発明ではより詳細には説明しない。しかしながら簡単に説明すると、出力端子６から取り出される電流Ｉｏｕｔは、トランジスタサイズにより決定される基準電流に対してある比率にある。入力端子５と出力端子６における各種の高電圧の働きを低減するために、点１４に供給されたバイアスを有する第三のトランジスタ３と第四のトランジスタ４は、第一のトランジスタ１と第二のトランジスタ２にそれぞれカスケードに接続されており、ＭＯＳ電界効果トランジスタ４は、出力トランジスタとして以下詳述する。更にカスケードトランジスタ３，４の２個のソース電圧は、ＯＴＡ（演算トランスコンダクタンス増幅器即ちOperational  Transconductance  Amplifier）７で互いに比較され、その結果、トランジスタ４のゲート電極に抵抗８を介して供給される制御信号出力が得られる。閉ループの振動傾向を押さえるために、ＭＯＳ電界効果トランジスタ９がＯＴＡ７の出力と接地電位の間にキャパシタとして接続されている。
【００１８】
最近のＣＭＯＳ技術の傾向としては、トランジスタの寸法が更に減少し、トランジスタのゲート酸化物の厚さも減少してきている。これに関連して深いサブミクロン技術で製造されるチップの供給電圧についても低減されてきている。ある応用、例えば高い供給電圧または制御電力ドライバを有するチップを備えるインタフェースにおいては、出力段がこの技術に許容できるそれ自体の供給電圧より高いと仮定できることが必要である。かかる“高電圧”用途については、出力段に使用されるトランジスタの耐用年数は、この環境においては重要な問題である。
【００１９】
ｎウエルドリフト領域の適切な寸法に関しては、拡張ドレイントランジスタを使用することにより、長い耐用年数が最大の出力電圧まで得られることができる。ゲート酸化物の絶縁破壊が、トランジスタ１０，１１，１２の結合によりすべての条件で阻止できる。
【００２０】
各種電圧源を有する回路システムにおいては、起動後供給電圧は最大電圧値にすでに達しているが、しかしながら他の電圧源は今なお存在していない。この動作モードでは、いわゆるフェイルセーフモードが必要である。図示する実施の形態では、ｐチャネルＭＯＳ電界効果トランジスタ１０とダイオードとして接続された２個のｎまたはｐチャネルＭＯＳ電界効果トランジスタ１１と１２を具備する直列接続は、出力端子６に既に電圧が存在しているが、点１３に供給される動作電圧が存在（未だ）しない場合に、出力トランジスタ４を保護している。トランジスタ１０は、この場合ゲート電圧としては０Ｖであり、ＭＯＳ電界効果トランジスタ１１と１２を介して、出力トランジスタ４のゲートドレイン電圧を、ゲート酸化物の絶縁破壊電圧以下の値にスイッチする。この状態において、抵抗８はＯＴＡ出力を切り離すのに役立つ。点１３において動作電圧が印加されると、ＭＯＳ電界効果トランジスタ１０がターンオフし、その結果カスケード自動制御の動作はもはや影響を与えない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による電流源回路の構成を示す回路図。
【符号の説明】
１  第一のＭＯＳ電界効果トランジスタ
２  第二のＭＯＳ電界効果トランジスタ
３  第三のＭＯＳ電界効果トランジスタ
４  第四のＭＯＳ電界効果トランジスタ
５  入力端子
６  出力端子
７  演算トランスコンダクタンス増幅器
８  抵抗
９  ＭＯＳ電界効果トランジスタ
１０  ｐチャネルＭＯＳ電界効果トランジスタ
１１  ＭＯＳ電界効果トランジスタ
【図１】
0004157928.tif 000002