(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調増加関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【請求項２】
被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調減少関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３，ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6におけ
る特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【請求項３】
前記特性曲線は、下に凸の部分を含む曲線であることを特徴とする請求項１〜２のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記特性曲線は、上に凸の部分を含む曲線であることを特徴とする請求項１〜２のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記特性曲線は、下に凸の部分、及び上に凸の部分を含む曲線であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
前記特性曲線は、変曲点を１つ有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】
前記電磁波は、被写体を透過して得られたＸ線であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項８】
前記画像信号は、前記Ｘ線エネルギー強度と線形関係を有していることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録方法。
【請求項９】
前記画像信号は、前記Ｘ線エネルギー強度の対数値と線形関係を有していることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１０】
Ｄ3＜Ｄ＜Ｄ4の範囲は、被写体画像の範囲であることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１つに記載に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１１】
Ｄ5＜Ｄ＜Ｄ6の範囲は、被写体画像の存在しない範囲であることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１つに記載に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１２】
前記記録媒体は、透明又は半透明であることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項１３】
前記記録媒体は、空隙型の記録媒体であることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項１４】
前記画像信号が、Ｘ線量と線形関係であるか、もしくはＸ線量の対数値と線形関係であるかを示す情報に基づいて、画像記録を変更することを特徴とする請求項７〜９のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項１５】
インクジェット記録装置の記録特性の違いに応じて、前記得られた画像信号に対して異なる画像処理を施すことを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項１６】
Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の範囲で、記録濃度階調数１６以上で記録を行うことを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項１７】
Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の範囲で、記録濃度階調数３２以上で記録を行うことを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項１８】
被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置であって、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調増加関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【請求項１９】
前記インクジェット記録装置は、前記画像信号Ｓを画像信号Ｓ’に変換する変換手段を有し、該変換手段は、前記画像信号Ｓに対する、変換後の画像信号Ｓ’の変化を表す変換曲線を単調増加関数とし、かつ、前記変換曲線の傾きを、前記画像信号ＳがＳ1＜Ｓ＜Ｓ2の範囲ではα1、前記画像信号ＳがＳ3＜Ｓ＜Ｓ4の範囲ではα2、前記画像信号ＳがＳ5＜Ｓ＜Ｓ6の範囲ではα3とすることを特徴とする請求項１８記載のインクジェット記録装置。
ただし、Ｓ1＜Ｓ2＜Ｓ3＜Ｓ4＜Ｓ5＜Ｓ6であり、α1は、Ｓ1及びＳ2における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α2は、Ｓ3及びＳ4における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α3は、Ｓ5及びＳ6における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜α1｜＜｜α2｜、｜α3｜＜｜α2｜である。
【請求項２０】
被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置であって、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調減少関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３，ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【請求項２１】
前記インクジェット記録装置は、前記画像信号Ｓを画像信号Ｓ’に変換する変換手段を有し、該変換手段は、前記画像信号Ｓに対する、変換後の画像信号Ｓ’の変化を表す変換曲線を単調減少関数とし、かつ、前記変換曲線の傾きを、前記画像信号ＳがＳ1＜Ｓ＜Ｓ2の範囲ではα1、前記画像信号ＳがＳ3＜Ｓ＜Ｓ4の範囲ではα2、前記画像信号ＳがＳ5＜Ｓ＜Ｓ6の範囲ではα3とすることを特徴とする請求項２１記載のインクジェット記録装置。
ただし、Ｓ1＜Ｓ2＜Ｓ3＜Ｓ4＜Ｓ5＜Ｓ6であり、α1は、Ｓ1及びＳ2における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α2は、Ｓ3及びＳ4における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α3は、Ｓ5及びＳ6における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜α1｜＞｜α2｜、｜α3｜＞｜α2｜である。
【請求項２２】
Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の範囲で、記録濃度階調数１６以上で記録を行うことを特徴とする請求項１８〜２１のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項２３】
Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の範囲で、記録濃度階調数３２以上で記録を行うことを特徴とする請求項１８〜２２のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【請求項２４】
被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
前記インクを光学濃度の異なる複数のインクとし、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに応じて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調増加関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で且つ最高濃度のインク以外のインクを用いて記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【請求項２５】
前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、使用したインクの総量に対して最高濃度のインクを５０％以上用いて記録を行うことを特徴とする請求項２４記載のインクジェット記録方法。
【請求項２６】
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、使用したインクの総量に対して最低濃度のインクを５０％以上使用することを特徴とする請求項２５記載のインクジェット記録方法。
【請求項２７】
被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
前記インクを光学濃度の異なる複数のインクとし、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに応じて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調減少関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行い、且つ最高濃度のインク以外を用いて記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３，ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【請求項２８】
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、使用したインクの総量に対して最高濃度のインクを５０％以上使用して記録を行うことを特徴とする請求項２７記載のインクジェット記録方法。
【請求項２９】
前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、使用したインクの総量に対して最低濃度のインクを５０％以上使用することを特徴とする請求項２８記載のインクジェット記録方法。
【請求項３０】
前記インクは、光学濃度の異なる黒インクであることを特徴とする請求項２４〜２９のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項３１】
前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする請求項２４〜３０のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1（ｎは４以上の整数）  ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【請求項３２】
前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする請求項３１記載のインクジェット記録方法。ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1（ｎは４以上の整数）
【請求項３３】
前記インクは、光学濃度の異なる４種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3、ｄ4（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3＜ｄ4）とするとき、ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする請求項２４〜３２いずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項３４】
前記インクは、光学濃度の異なる３種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3）とするとき、ｄ3−ｄ2＞ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする請求項２４〜３０のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項３５】
前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする請求項２４〜３４のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【請求項３６】
ｒ＝１／２であることを特徴とする請求項３５に記載のインクジェット記録方法。
【請求項３７】
Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の範囲で、記録濃度階調数１６以上で記録を行うことを特徴とする請求項２４〜３６いずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【請求項３８】
Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の範囲で、記録濃度階調数３２以上で記録を行うことを特徴とする請求項２４〜３６のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像情報を入力装置で感知して、そのエネルギーを画像信号に変換し、その画像信号に基づいてインク噴射により記録を行うインクジェット記録方法及びその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、被写体から到達する電磁波（可視光、X線等）を銀塩感光材料で感知し、さらに引き続き所定の処理を施して、その銀塩感光材料自身あるいは別の銀塩感光材料で画像を記録することが広く行われてきている。
【０００３】
近年、この被写体から到達する電磁波（可視光、X線等）を画像入力装置（例えば電子カメラ、放射線画像情報を電気信号として取り出す装置）などを用いて一旦画像をあらわす画像信号とし、得られた画像信号を用いて画像を記録することが行われている。
【０００４】
この得られた画像信号を用いて行う画像記録の方法としては、銀塩感光材料からなる記録媒体を用いて画像を記録する記録方法や、あるいはインクを噴射することによる記録を行うインクジェット記録方法がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述のように、近年において被写体から到達する電磁波のエネルギーを画像入力装置を用いて一旦画像をあらわす画像信号として得、この得られた画像信号に基づきインクジェット記録装置を用いて画像を記録することが行われている。
【０００６】
このインクジェット記録方式は銀塩感光材料記録方式に比べて、現像・定着過程が無いために、給水・排水設備が不要であり、現像液などの補給の必要もなく、悪臭も無いので、設置場所が制限されず、非常に使い勝手の良い記録手段を提供できる利点がある。
【０００７】
しかしながら、一方でインクジェット方式はその画質において銀塩感光材料方式に比較して劣っていた。これは、特にインクジェット記録においては、滑らかな画像濃度変化を描出するための特性曲線を容易に得ることができる反面、高画質の画像を得るにはどのような特性曲線を描くかが大きな課題となるためである。
【０００８】
従来のインクジェット記録装置における記録の特性を図４９に示す。横軸はインクジェトプリンタに入力される画像信号Ｓ、縦軸は記録媒体上に記録される光学濃度Ｄであり、画像信号Ｓに対して、光学濃度Ｄは、直線的な関係を有して再現される。一方、入力装置の１つの例である輝尽性蛍光体を用いた放射線画像入力装置を例にとると、被写体を透過した電磁波であるＸ線のエネルギーの対数値と得られる画像信号Ｓとの関係は、図５０のようになる。したがって、両者を用いて画像を記録する際の特性は、図５１のようになる。従来のこのようなインクジェット記録では、画像の滑らかさ、粒状性、鮮鋭性等の点で十分な画質を得ることができなかった。
【０００９】
さらに、インクジェット記録装置を用いて医用画像、特に、モノクロの医用画像を記録する際に、診断に耐える画質を得ることができなかった。
【００１０】
なぜなら、一般にモノクロの医用画像は透明または半透明媒体に記録され、透過画像として観察される。透過画像は反射画像に対して同じ量のインクが付着していても光学濃度が低く観察されてしまうために高濃度を実現することが難しく、また、反射画像に比べて画像ムラや粒状が目立ちやすい。このように透過画像は反射画像に対して不利な状況にありながら、医用画像のハードコピーには微妙な濃度階調表現や粒状性、濃度の均一性が要求されるので、診断に耐えるハードコピーを提供することは極めて困難であった。
【００１１】
本発明は、前述のような技術課題に鑑みてなされたものであり、インクジェット記録において、高画質の記録方法及び装置を提供とすることを目的とし、特に医用診断に耐えるモノクロの医用画像ハードコピーを得られるインクジェット記録方法及び装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前述の課題は、以下の構成により解決される。
【００１３】
（１）被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調増加関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【００１４】
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【００１５】
（２）被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調減少関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【００１６】
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３，ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【００１７】
（３）前記特性曲線は、下に凸の部分を含む曲線であることを特徴とする（１）〜（２）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００１８】
（４）前記特性曲線は、上に凸の部分を含む曲線であることを特徴とする（１）〜（２）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００１９】
（５）前記特性曲線は、下に凸の部分、及び上に凸の部分を含む曲線であることを特徴とする（１〜４のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００２０】
（６）前記特性曲線は、変曲点を１つ有することを特徴とする（１）〜（５）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００２１】
（７）前記電磁波は、被写体を透過して得られたＸ線であることを特徴とする（１）〜（６）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００２２】
（８）前記画像信号は、前記Ｘ線エネルギー強度と線形関係を有していることを特徴とする（７）に記載のインクジェット記録方法。
【００２３】
（９）前記画像信号は、前記Ｘ線エネルギー強度の対数値と線形関係を有していることを特徴とする（７）
に記載のインクジェット記録方法。
【００２４】
（１０）Ｄ3＜Ｄ＜Ｄ4の範囲は、被写体画像の範囲であることを特徴とする（７）〜（９）のいずれか１つに記載に記載のインクジェット記録方法。
【００２５】
（１１）Ｄ5＜Ｄ＜Ｄ6の範囲は、被写体画像の存在しない範囲であることを特徴とする（７）〜（９）のいずれか１つに記載に記載のインクジェット記録方法。
【００２６】
（１２）前記記録媒体は、透明又は半透明であることを特徴とする（１）〜（１１）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００２７】
（１３）前記記録媒体は、空隙型の記録媒体であることを特徴とする（１）〜（１２）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００２８】
（１４）前記画像信号が、Ｘ線量と線形関係であるか、もしくはＸ線量の対数値と線形関係であるかを示す情報に基づいて、画像記録を変更することを特徴とする（７）〜（９）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００２９】
（１５）インクジェット記録装置の記録特性の違いに応じて、前記得られた画像信号に対して異なる画像処理を施すことを特徴とする（１）〜（１４）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００３０】
（１６）Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の範囲で、記録濃度階調数１６以上で記録を行うことを特徴とする（１）〜（１５）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００３１】
（１７）Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の範囲で、記録濃度階調数３２以上で記録を行うことを特徴とする（１）〜（１６）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００３２】
（１８）被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置であって、任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調増加関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【００３３】
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【００３４】
（１９）前記インクジェット記録装置は、前記画像信号Ｓを画像信号Ｓ’に変換する変換手段を有し、該変換手段は、前記画像信号Ｓに対する、変換後の画像信号Ｓ’の変化を表す変換曲線を単調増加関数とし、かつ、前記変換曲線の傾きを、前記画像信号ＳがＳ1＜Ｓ＜Ｓ2の範囲ではα1、前記画像信号ＳがＳ3＜Ｓ＜Ｓ4の範囲ではα2、前記画像信号ＳがＳ5＜Ｓ＜Ｓ6の範囲ではα3とすることを特徴とする（１８）記載のインクジェット記録装置。
【００３５】
ただし、Ｓ1＜Ｓ2＜Ｓ3＜Ｓ4＜Ｓ5＜Ｓ6であり、α1は、Ｓ1及びＳ2における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α2は、Ｓ3及びＳ4における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α3は、Ｓ5及びＳ6における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜α1｜＜｜α2｜、｜α3｜＜｜α2｜である。
【００３６】
（２０）被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置であって、任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに基づいて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調減少関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【００３７】
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３，ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【００３８】
（２１）前記インクジェット記録装置は、前記画像信号Ｓを画像信号Ｓ’に変換する変換手段を有し、該変換手段は、前記画像信号Ｓに対する、変換後の画像信号Ｓ’の変化を表す変換曲線を単調減少関数とし、かつ、前記変換曲線の傾きを、前記画像信号ＳがＳ1＜Ｓ＜Ｓ2の範囲ではα1、前記画像信号ＳがＳ3＜Ｓ＜Ｓ4の範囲ではα2、前記画像信号ＳがＳ5＜Ｓ＜Ｓ6の範囲ではα3とすることを特徴とする（２１）記載のインクジェット記録装置。
【００３９】
ただし、Ｓ1＜Ｓ2＜Ｓ3＜Ｓ4＜Ｓ5＜Ｓ6であり、α1は、Ｓ1及びＳ2における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α2は、Ｓ3及びＳ4における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α3は、Ｓ5及びＳ6における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜α1｜＞｜α2｜、｜α3｜＞｜α2｜である。
【００４０】
（２２）Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の範囲で、記録濃度階調数１６以上で記録を行うことを特徴とする（１８）〜（２１）
のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【００４１】
（２３）Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の範囲で、記録濃度階調数３２以上で記録を行うことを特徴とする（１８）〜（２２）
のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【００４２】
（２４）被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
前記インクを光学濃度の異なる複数のインクとし、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに応じて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調増加関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で且つ最高濃度のインク以外のインクを用いて記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【００４３】
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【００４４】
（２５）前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、使用したインクの総量に対して最高濃度のインクを５０％以上用いて記録を行うことを特徴とする（２４）記載のインクジェット記録方法。
【００４５】
（２６）前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、使用したインクの総量に対して最低濃度のインクを５０％以上使用することを特徴とする（２５）記載のインクジェット記録方法。
【００４６】
（２７）被写体を透過した電磁波、及び／または被写体から反射された電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して得られた画像信号に基づいて、インクを噴射することにより記録媒体に画像を形成するインクジェット記録方法であって、
前記インクを光学濃度の異なる複数のインクとし、
任意の前記所定領域における電磁波のエネルギ−強度をＥ、該エネルギー強度Ｅに応じて記録媒体上に形成される画像の光学濃度をＤとしたとき、
該エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調減少関数となるように記録を行うとともに、
前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行い、且つ最高濃度のインク以外を用いて記録を行うことを特徴とするインクジェット記録方法。
【００４７】
ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３，ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【００４８】
（２８）前記エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、使用したインクの総量に対して最高濃度のインクを５０％以上使用して記録を行うことを特徴とする（２７）記載のインクジェット記録方法。
【００４９】
（２９）前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、使用したインクの総量に対して最低濃度のインクを５０％以上使用することを特徴とする（２８）記載のインクジェット記録方法。
【００５０】
（３０）前記インクは、光学濃度の異なる黒インクであることを特徴とする（２４）〜（２９）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００５１】
（３１）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（２４）〜（３０）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００５２】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1（ｎは４以上の整数）  ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【００５３】
（３２）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（３１）記載のインクジェット記録方法。ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1（ｎは４以上の整数）
（３３）前記インクは、光学濃度の異なる４種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3、ｄ4（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3＜ｄ4）とするとき、ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする（２４）〜（３２）いずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００５４】
（３４）前記インクは、光学濃度の異なる３種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3）とするとき、ｄ3−ｄ2＞ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする（２４）〜（３０）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００５５】
（３５）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（２４）〜（３４）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００５６】
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【００５７】
（３６）ｒ＝１／２であることを特徴とする（３５）に記載のインクジェット記録方法。
【００５８】
（３７）Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の範囲で、記録濃度階調数１６以上で記録を行うことを特徴とする（２４）〜（３６）いずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００５９】
（３８）Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の範囲で、記録濃度階調数３２以上で記録を行うことを特徴とする（２４）〜（３６）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００６０】
（３９）インクを噴射することにより記録媒体に記録するインクジェット記録方法において、インクの光学濃度の異なる４種類以上のインクを用いて、記録濃度階調数Ｎとして２５６以上、１６３８４以下を表現することを特徴とするインクジェット記録方法。
【００６１】
（４０）前記記録濃度階調数Ｎが、１０２４以上であるを特徴とする（３９）に記載のインクジェット記録方法。
【００６２】
（４１）前記記録濃度階調数Ｎが、４０９６以上であるを特徴とする（３９）に記載のインクジェット記録方法。
【００６３】
（４２）インクを噴射することにより記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置において、
インクの光学濃度の異なるインクをｎ種類用い、記録濃度階調数をＮとするとき、Ｎ≧８１で、ｎが、Ｎの４乗根以上、かつＮの４乗根×３以下であることを特徴とするインクジェット記録装置。（ただし、Ｎは８１以上）
（４３）インクを噴射することにより記録媒体に記録を行うインクジェット記録方法において、
インクの光学濃度の異なるｎ種類のインクを用い、記録濃度階調数をＮとするとき、Ｎ≧８１で、最小記録密度ａが（Ｎの平方根／ｎ）×８０dpi以上、かつ（Ｎの平方根／ｎ）×６４０dpi以下であることを特徴とするインクジェット記録方法。
【００６４】
（４４）使用するインクの光学濃度の種類をｎ、記録濃度階調数をＮとするとき、最小記録密度ａが（Ｎの平方根／ｎ）×８０dpi以上、かつ（Ｎの平方根／ｎ）×６４０dpi以下であることを特徴とする（３９）〜（４２）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００６５】
（４５）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（３９）〜（４４）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００６６】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1（ｎは４以上の整数）  ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【００６７】
（４６）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（４５）記載のインクジェット記録方法。ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1（ｎは４以上の整数）
（４７）前記インクは、光学濃度の異なる４種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3、ｄ4（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3＜ｄ4）とするとき、ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする（３９）〜（４６）いずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００６８】
（４８）前記インクは、インクの光学濃度の異なる３種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3）とするとき、ｄ3−ｄ2＞ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする（４０）〜（４４）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００６９】
（４９）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（３９）〜（４８）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００７０】
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【００７１】
（５０）ｒ＝１／２であることを特徴とする（４９）に記載のインクジェット記録方法。
【００７２】
（５１）インクを噴射することにより記録媒体に記録を行うインクジェット記録方法において、
表現する記録濃度階調数をＮとするとき、Ｎ≧８１で、最小記録密度ａが（Ｎの４乗根）×８０dpi以上であることを特徴とするインクジェット記録方法。
【００７３】
（５２）Ｎが２５６以上１６３８４以下であることを特徴とする（４２）〜（４４）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００７４】
（５３）前記記録濃度階調数Ｎが、１０２４以上であるを特徴とする（５２）に記載のインクジェット記録方法。
【００７５】
（５４）前記記録濃度階調数Ｎが、４０９６以上であるを特徴とする（５２）に記載のインクジェット記録方法。
【００７６】
（５５）前記記録媒体上に、モノクロ画像を記録することを特徴とする（３９）〜（５４）のいずれか１つに記載のインクジェット記録装置。
【００７７】
（５６）前記ｎが、Ｎの３乗根以上、かつＮの４乗根×３以下であることを特徴とする（４２）記載のインクジェット記録方法。
【００７８】
（５７）最小記録単位当たりＮ／２の平方根以上の濃度階調数を持つことを特徴とする（３９）〜（５６）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００７９】
（５８）最小記録単位あたりの濃度階調数がＬ（Ｌ≦Ｎ／２）であり、誤差拡散法を用いて前記記録濃度階調数を表現することを特徴とする（３９）〜（５７）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００８０】
（５９）最小記録単位あたりの濃度階調数がＬ（Ｌ≦Ｎ／２）であり、最小記録単位であるサブ画素を複数含むスーパー画素を定義し、スーパー画素毎に前記記録濃度階調数を表現することを特徴とする（３９）〜（５８）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
（６０）スーパー画素単位でＭ濃度階調（Ｍ≦Ｎ／２）を表現し、さらに誤差拡散法を用いて前記濃度階調数を表現することを特徴とする（３９）〜（５９）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００８１】
（６１）前記スーパー画素は６以上のサブ画素からなることを特徴とする（５９）乃至（６０）記載のインクジェット記録方法。
【００８２】
（６２）前記スーパー画素は９以上のサブ画素からなることを特徴とする（５９）〜（６１）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００８３】
（６３）前記スーパー画素は１辺が１１０μm以下であることを特徴とする（５９）〜（６２）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００８４】
（６４）画像信号に基づいて、インク噴射を行うことにより画像を記録するインクジェット記録方法であって、
前記インクとして光学濃度の異なる複数のインクを用い、
最小記録単位での再現可能な濃度階調レベルと各濃度階調レベルに対応して形成される画像の光学濃度Ｄとの関係を示す濃度階調曲線において、濃度階調レベルＮ1及びＮ2に対応する濃度階調曲線上の２点を結んだ直線の傾きをβ1とし、濃度階調レベルＮ3及びＮ4に対応する濃度階調曲線上の２点を結んだ直線の傾きをβ2としたとき、β1≦β2であることを特徴とするインクジェット記録方法。
【００８５】
ただし、Ｎ1＜Ｎ2＜Ｎ3＜Ｎ4である。
【００８６】
（６５）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（６４）に記載のインクジェット記録方法。
【００８７】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1（ｎは４以上の整数）  ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【００８８】
（６６）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（６４）〜（６５）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００８９】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1（ｎは４以上の整数）
（６７）前記インクは、光学濃度の異なる４種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3、ｄ4（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3＜ｄ4）とするとき、ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする（６４）〜（６６）いずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００９０】
（６８）前記インクは、光学濃度の異なる３種のインクであり、インクの光学濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3）とするとき、ｄ3−ｄ2＞ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることを特徴とする（６４）に記載のインクジェット記録方法。
【００９１】
（６９）前記インクの光学濃度が以下の関係式を満たすことを特徴とする（６４）〜（６８）のいずれか１つに記載のインクジェット記録方法。
【００９２】
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄｉはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【００９３】
（７０）ｒ＝１／２であることを特徴とする（６９）に記載のインクジェット記録方法。
【００９４】
【発明の実施の形態】
本発明においては、まず被写体を透過した電磁波、および／又は被写体から反射した電磁波のエネルギーを画像入力装置（例えば電子カメラ、放射線画像情報を電気信号として取り出す装置）などを用いて一旦画像をあらわす画像信号として得る。
【００９５】
このとき電子カメラや放射線画像情報を電気信号として取り出す装置において、入射する電磁波のエネルギーを電気信号に変換するエネルギー値の上限と下限が装置の特性で決まる。つまり一定範囲のエネルギー値を有する電磁波のみが電気信号として取り出される。そして、入射する電磁波のエネルギーに対して一般にリニア（線形関係）に対応する大きさの電気信号が画像情報として取り出される。
【００９６】
なお、本発明における被写体とは、人物肖像、風景、各種記録など従来のカメラで撮影されている被写体全般を意味する。さらに、医療用の単純写真やＸ線ＣＴ、ＭＲＩ画像さらに眼底写真や電子内視鏡により撮影されるものも含む。また、被写体画像は、２次元画像に限られるものではなく、３次元画像であってもよい。
【００９７】
また、電磁波とは、真空中もしくは物質中を電磁場の振動が伝播する現象である波をいう。電磁波は、その振動数により、Ｘ線、可視光、赤外線などがある。本発明でいう電磁波はとくにいずれかに限定するものではなく、可視光やその近傍の電磁波、そしてＸ線などを含む。可視光とは波長が４００ｎｍから７００ｎｍ付近の領域の人間の目の視感度に対応する電磁波である。また、Ｘ線は電磁波のうち波長が1Å前後のものをいい、被写体、たとえば人体、構造物などを透過する能力を有する。
【００９８】
これらの電磁波は、被写体を透過した後に後段の入力装置に到達するか、または、被写体から反射した後に後段の入力装置に到達するか、または透過と反射の両方を経て後段の入力装置に到達する。
【００９９】
本発明において電磁波のエネルギーを感知し、電気信号に変換する入力装置としては、肖像画像や景色の撮影においてはＣＣＤやＣＭＯＳセンサをもつ、いわゆるデジタルカメラ、またＸ線画像の場合は輝尽性蛍光体を用いたイメージングプレートおよびその読取装置、Ｘ線蛍光体やＸ線光導電物質とＴＦＴスイッチングと組み合わせたフラットパネルＸ線ディテクタ、X線蛍光体とＣＣＤやＣＭＯＳセンサーと組み合わせたＸ線画像検知装置などをいう。これらカメラや装置では画像情報がデジタル化されていることが特徴である。
【０１００】
これら、入力装置は、受けた電磁波のエネルギーを所定領域毎に変換して電気信号を得る。
【０１０１】
ここで所定領域とは、電磁波のエネルギーを入力する２次元平面を分割して画像情報を読み取る際の、分割した個々の領域を指す。例えば、前述のＣＣＤやＣＭＯＳセンサの場合は、電磁波のエネルギー（この場合は光）を電気信号に変換する際の最小の領域である各画素であり、フラットパネルＸ線ディテクタの場合は、Ｘ線光導電物質とＴＦＴスイッチングと組み合わせにより形成される読み取り領域、輝尽性蛍光体を用いたイメージングプレートおよびその読取装置の場合は、輝尽発光をレーザー等を用いて読み取る際の読み取り領域に相当する。なお、この所定領域は必ずしも固定である必要はなく、特に、レーザー等を用いた読み取りなどの際には、領域の大きさを適宜変更できるように構成することも可能である。
【０１０２】
ここで得られる画像情報は感知エネルギーに対して線形関係にあることより、対数変換を行う方が好ましい。その結果、例えばＸ線単純写真の場合などにおいては、胸部や腹部など撮影部位に対して、プリント画像でもっとも適切な濃度階調が得られる画像処理を施すことができ、またいわゆる周波数処理を行いエッジ強調画像にすることもできる。
【０１０３】
次に、得られた画像信号を用いて画像を記録することが行われる。このとき、記録画像の使用目的や画像記録装置の能力及び性能（例えば記録できる画像濃度範囲や使用できるインク光学濃度の種類、そして噴射する画素あたりの液滴数など）によりよく適合するように、良好な記録画像を記録すべく電気信号の強さが任意に調整される（画像処理）。
【０１０４】
ここで、高画質のインクジェット記録画像を得るには、被写体から入射する電磁波のエネルギーに対してどのような特性曲線を有する画像を記録するかを決定することが重要である。
【０１０５】
本発明における特性曲線とは、電磁波のエネルギー強度Ｅの対数値に対して、画像記録時にどのような光学濃度Ｄで記録するかを表す曲線をいう。すなわち、光学濃度Ｄと電磁波のエネルギー強度Ｅの対数値ｌｏｇＥとの関係
Ｄ＝Ｆ（ｌｏｇＥ）          （１）
を示す関数Ｆの形状を意味し、本発明は、この（１）式で示されるＦ（ｌｏｇＥ）の関数形が特徴の１つである。
【０１０６】
なお、本発明で使用する対数ｌｏｇは、常用対数であり、以下単にｌｏｇと記載した場合は、常用対数の意味である。また、ここでいう、光学濃度Ｄとは光の物体を透過する量を示す値であり、入射光の強さをI0とし物体を透過した後の光の強さをIとすると光学濃度Ｄ＝ｌｏｇ（Ｉ0／Ｉ）で定義される。
【０１０７】
また、反射画像の場合には、反射後の光の強さをＩとすれば同様に定義される。実際の測定では、所定面積内に一様に画像記録して、市販の濃度計で測定可能な面積内の平均的な濃度として定義される。
【０１０８】
また、Ｄmaxは、最大濃度であり、インクジェット記録装置よりインクを噴射することにより記録媒体上に記録可能な画像の最大光学濃度、Ｄminは、最小濃度であり、記録媒体自体の濃度、もしくは、インクジェット記録装置よりインクを噴射することにより記録可能な最小の濃度のいずれか小さい方の濃度である。
【０１０９】
また、記録媒体自体の濃度の方が、インクジェット記録装置よりインクを噴射することにより記録可能な最小の濃度よりも低いのが一般的であるが、例えば、濁度の高い記録媒体を使用し、透明なインクを噴出することによって表面を平滑化すると、記録媒体自体の濃度よりもインクジェット記録装置よりインクを噴射することにより記録可能な最小濃度の方が小さくなることもある。
【０１１０】
一方、人間の目の画像濃度の違いによる濃度識別について見ると、例えばY.Ozaki他による"Frequency Dependence of Minimum Perceptible Contrasts of Radiographs and MTF of the Eye"(The Journal of Photographic Science, Vol.41, pp.96-97,1993)において、次のような科学的な測定結果を挙げている。すなわち、画像濃度が低くなると、つまり画像が明るいほど人間の目の識別できる画像濃度差は小さくなる。換言すれば、画像濃度が低い領域では画像コントラストが小さくても識別ができるのである。
【０１１１】
このような考え方からすれば、描出する画像濃度が低い領域ではコントラストを低く抑えることが可能で、そうすることによって描写する入射エネルギー範囲を広げることにより、画像情報を多く描出することができる。また高濃度部においては、濃度が高すぎると人間の目の検知範囲を超えるので、できるだけ緩やかなコントラストで描出して描写する入射エネルギー範囲を広げることで画像情報量を増すことが好ましい。
【０１１２】
また、一般に画像の中間濃度部、すなわち光学濃度１．０付近に、画像観察者の最も関心を持つ領域の画像を形成することが一般的である。したがって、この領域ではコントラストを上げて描出能を高めることが好ましい。
【０１１３】
そこで、本発明では、特性曲線における低濃度部と高濃度部の傾きの絶対値を小さくし、中間濃度部の傾きの絶対値を高くすることにより、低濃度部から高濃度部まで描出能の高いハードコピーを得ることを可能とした。
【０１１４】
なお、本発明でいう黒インクとは、４５０ｎｍ、５５０ｎｍ、６３０ｎｍの波長における透過濃度の最大値と最小値の比（最大値／最小値）が２以下であるインクを意味するものであり、厳密に黒インクでなくても良い。最大値と最小値の比（最大値／最小値）が１．５以下であるとより好ましい。
【０１１５】
ここで、インクは、染料や顔料を水等の溶媒に溶かした溶液である。
【０１１６】
そして、インクの濃度とは、所定波長光がインク溶液の単位距離を透過した後の光学濃度（吸光度）を指す。インクに含有される染料や顔料の含有濃度ではない。入射光の強さをＩ0とし物体を透過した後の光の強さをIとすると光学濃度（吸光度）＝ｌｏｇ（ Ｉ0／Ｉ）で定義され、測定対象物が溶液である場合には、その光路長が１ｃｍあたりの吸光度で定義することが一般的である。実際には、１ｃｍ当たりの吸光度では大きすぎて測定できないこともあり、その場合には所定の倍率で希釈して吸光度を測定し、その結果と希釈倍率から計算で求めることができる。最高濃度のインクとは、波長域４００〜７００ｎｍの分光透過濃度の積分値が最も大きいインクを意味する。
【０１１７】
以下、本発明を適用したインクジェット記録方法、及びインクジェット記録装置について実施の形態を説明する。
【０１１８】
本発明でいうインクジェット記録装置としては、ノズルに液状のインクを供給し、結晶のもついわゆるピエゾ効果等で噴射力を生むピエゾ方式や、インクの一部に急激な熱を与えて気泡が発生することによる噴射力を生む、いわゆるバブルジェット方式などでインクを連続的もしくは間欠的に噴射して、印加された画像情報にもとづいて画像や文字を記録媒体に記録するものが適用できる。インクとしては黒色のみで濃度の異なるいくつかのインクを用いても、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）の３原色、もしくはこれに黒を加えたインクを用いてもよい。また、常温では固体であり、画像噴出時に温度を上げて液状にする、いわゆる固体インクジェットを用いるものでもかまわない。
【０１１９】
インクに用いる黒色染料としては、例えばDirect Black 19, Sulfur Black 1あるいは黒色顔料はカーボンブラック分散液を使用できる。青色染料は  Direct Blue 199や黄色染料はDirect Yellow 86などがある。固体インクジェットの場合はパラフィンにカーボンブラックやアニリンブラックを分散したものを用いてもよい。
（第１の実施の形態）
まず、最初に（１）及び（１８）に記載の発明を適用したインクジェット記録方法、並びにインクジェット記録装置の１例について説明する。
【０１２０】
本実施の形態例では、電磁波として、Ｘ線を使用する例で説明する。まず、図１を用いて全体概要を説明する。１は、被写体から発生したＸ線を画像信号として得ることのできる画像入力装置である。Ｘ線画像入力のための画像入力装置１の例としては、前述のような輝尽性蛍光体を主体とするイメージングプレートを用い、Ｘ線画像を一旦蓄積後、励起光を用いて輝尽発光光として取り出し、この光を光電変換することにより画像信号を得る装置、あるいは、Ｘ線蛍光体やＸ線光導電体とＴＦＴスイッチング素子を組み合わせてＸ線画像から画像信号を得るフラットパネルＸ線ディテクタなどがある。
【０１２１】
画像入力装置１は、Ｘ線画像を所定領域、いい換えると所定の大きさの画素毎に電気信号に変換する。２は、これら入力した画像信号に対して適宜画像処理を施す画像処理装置であり、３は、画像処理された画像信号を用いて画像記録を行うインクジェット記録装置である。尚、画像処理装置２は、インクジェット記録装置３と別に設ける、一体に設ける、あるいは両方に設けるのいずれの形態でも構わない。
【０１２２】
図２は、図１におけるインクジェット記録装置３の外観である。インクジェット記録装置１０は、インクジェット方式でインクを記録媒体に付着させて、中間調を有する画像を形成することができる。このインクジェット記録装置１０には、装置本体１１に給送トレー１２が、例えば二段に備えられ、いずれか一方、例えば下方の給送トレー１２にセットされた記録媒体Ｍを給送して装置本体１１内に送り、画像が形成された記録媒体Ｍは、排出部１３上に取り出される。
【０１２３】
図３は、インクジェット記録装置１０の概略構成を示すブロック図である。この実施の形態のインクジェット記録装置１０には、記録媒体搬送手段１００，インクヘッドユニット１０１，インクヘッド搬送手段１０２及び制御手段１０３が備えられている。
【０１２４】
記録媒体搬手段１００は、記録媒体搬送信号に基づき記録媒体Ｍを矢印Ａ方向へ搬送する。この記録媒体Ｍの搬送方向に対して直交する方向に移動可能にインクヘッドユニット１０１が配置されている。本実施の形態では、このインクヘッドユニット１０１には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各インクヘッドが１列に設けられている。これらのヘッドは一体化されていてもよいし、別体に個々に設けてもよい。インクヘッド搬送手段１０２は、ヘッド搬送信号に基づきインクヘッドユニットを矢印Ｂ方向へ移動させ、各インクヘッドはインクヘッド制御信号に基づき記録媒体Ｆ上に画像を形成する。２３は、画像処理手段である。本実施の形態では、インクジェット記録装置１０に設けているが、記録装置と別体に設ける構成でもよい。また、インクヘッドユニットを記録媒体Ｆの幅以上の長さのもの（ラインヘッド）とし、ヘッドを固定したまま記録を行う構成としても良い。
【０１２５】
本実施の形態では、電磁波の１つであるＸ線と図３のようなインクジェット記録装置を用いて、Ｘ線エネルギ−強度の対数値と記録媒体上の画像の光学濃度Ｄの関係Ｄ＝Ｆ（ｌｏｇＥ）が図４に示す関係となるように記録を行う。
【０１２６】
すなわち、エネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調増加関数となるように記録を行うとともに、Ｘ線エネルギー強度ＥがＥ１＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ１で記録を行い、Ｘ線エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、Ｘ線エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行う。このとき、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜の関係となっている。
【０１２７】
なお、ここで単調増加関数とは、Ｘ線エネルギ−強度の対数値の増加に伴い、光学濃度Ｄが増加していく関係であることを指す。ただし、Ｘ線エネルギ−強度の対数値の増加に伴い、光学濃度Ｄが部分的に一定値となる関係も含む。
【０１２８】
このような記録を行うことにより、インクジェット記録装置を用いて写真画質相当の画像を得ることができる。特に、医用画像の記録を行う場合には、診断上、最も重要な濃度範囲であるＤ３〜Ｄ４の傾きを大きくすることにより、診断精度を向上させることができる。
【０１２９】
また、｜γ1｜は０．８〜２．２、｜γ2｜は、１．８〜３．８、｜γ3｜は、１．２〜２．２とすることで、より描出能を高めることができ好ましい。
【０１３０】
また、Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の濃度範囲を１６以上の記録濃度階調数で、Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の濃度範囲を３２以上の記録濃度階調数で記録することによって一層の効果を得ることができ、それぞれ３２以上の記録濃度階調数、６４以上の記録濃度階調数で記録するとさらに高い効果が得られる。
【０１３１】
特性曲線Ｆは滑らかに変化することが好ましく、図４に示すようにエネルギー強度Ｅの対数値の増加に伴って傾きが増加する領域では下に凸の曲線であることが好ましく、エネルギー強度Ｅの対数値の増加に伴って傾きが減少する領域では上に凸の曲線であることが好ましい。また、下に凸の曲線部と上に凸の曲線部の境界にあたる変曲点をただ一つだけ有することがより好ましい。
【０１３２】
本発明は、種々の方法で得られた画像に対して適用可能であるが、特にＸ線を用いて得られた医用画像を被写体とする画像を記録するときに高い効果を得ることができる。医用Ｘ線画像は基本的に黒を基調とするモノクロ透過画像であって、特に濃度１．０付近以下の画像において、微妙な濃度変化のある病変画像を描く必要があるからである。本発明は、特にモノクロ黒色画像を低濃度部から滑らかに描くことに優れている。
【０１３３】
ところで、電磁波のエネルギーＥに対して得られた画像信号Ｓとの関係は、前述のように画像信号Ｓを得る手段によって異なる場合があり、また、インクジェット方式による記録媒体への記録の際に記録手段に与える信号値Ｓ’と記録された光学濃度Ｄとの関係も記録手段によって異なる場合がある。いずれの場合も、結果として光学濃度Ｄと電磁波のエネルギーＥの対数値ｌｏｇＥとの関係が本発明の要件を満たすように記録媒体に記録されれば良い。
【０１３４】
ここで、画像信号Ｓと電磁波のエネルギーＥが、
Ｓ＝ｆ（Ｅ）                                （２）なる関数ｆで、記録手段に与える信号値Ｓ'と記録された光学濃度Ｄが、
Ｄ＝Ｆ"（Ｓ'）                               （３）なる関数Ｆ"で表されるとする。例えば、
Ｅ＝ｆ-1（Ｓ）    （ｆ-1はｆの逆関数）      （４）
なる関係によってＥを求め、このＥの対数値と光学濃度Ｄが（１）式の関数Ｆの関係になるように記録媒体に記録することが出来る。また、（４）式を（１）式に代入して、
Ｄ＝Ｆ（log(ｆ-1（Ｓ）)）＝Ｆ’（Ｓ）         （５）
のように、画像信号Ｓと光学濃度Ｄとの関係式に表現し直すことが可能であり、入力信号Ｓと光学濃度Ｄが関数Ｆ'の関係になるように記録媒体に記録しても良い。さらに、
Ｓ'＝Ｆ"-1（Ｄ）    （Ｆ"-1はF"の逆関数）      （６）
なる関係を用いて、これに（５）式を代入し、
Ｓ'＝Ｆ"-1（Ｄ）＝Ｆ"-1（Ｆ'（Ｓ））＝Ｆ'''（Ｓ）   （７）のように、入力手段から得られた画像信号Ｓと記録手段に対して出力する信号Ｓ'がＦ'''の関係になるように信号処理を行った後にＳ'を記録手段に送信し、結果として光学濃度Ｄと電磁波のエネルギーＥの対数値ｌｏｇＥとの関係が本発明の要件を満たすように記録媒体に記録することができる。
【０１３５】
信号処理の際には毎回演算しても良いが、ｆ、Ｆ、Ｆ'、Ｆ'''などの関数形を予めテーブルとして記憶しておき、そのテーブルを参照することによって行う方が、処理速度が速くて好ましい。
【０１３６】
画像信号Ｓを画像信号Ｓ’に変換する例としては、例えば図５に示すように画像信号Ｓに対する変換後の画像信号Ｓ’の変化を表す変換曲線を単調増加関数とし、かつ、前記変換曲線の傾きを、前記画像信号ＳがＳ1＜Ｓ＜Ｓ2の範囲ではα1、前記画像信号ＳがＳ3＜Ｓ＜Ｓ4の範囲ではα2、前記画像信号ＳがＳ5＜Ｓ＜Ｓ6の範囲ではα3とする変換がある。この際、Ｓ1＜Ｓ2＜Ｓ3＜Ｓ4＜Ｓ5＜Ｓ6であり、α1は、Ｓ1及びＳ2における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α2は、Ｓ3及びＳ4における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、α3は、Ｓ5及びＳ6における変換曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜α1｜＜｜α2｜、｜α3｜＜｜α2｜である。このような手段は、画像処理部２３に持たせても良いし、その他の部分に持たせても良い。
【０１３７】
画像入力装置１としてフラットパネルＸ線ディテクタを使用して画像信号Ｓを得る場合の１例としては、Ｓ＝ｆ（Ｅ）の関係は、図６に示すようになり、この場合、画像信号Ｓは、Ｘ線エネルギー強度Ｅに対して線形関係を有した値として得られる。また、画像入力装置１として、輝尽性蛍光体を用いたイメージングプレートを使用して画像信号Ｓを得る１例としては、Ｓ＝ｆ（Ｅ）の関係は、図７に示すようになり、この場合、画像信号Ｓは、Ｘ線エネルギー強度Ｅの対数値に対して線形関係を有した値として得られる。
【０１３８】
これらの画像信号Ｓを用いて本発明の特性曲線を満たすように記録するには、前述の通り行えばよい。
【０１３９】
電磁波のエネルギーＥに対する画像信号Ｓの関数ｆの関数形が異なる複数の入力方法によって得られた画像信号Ｓを両方扱うような場合には、どの入力方法で得られたかの情報に基づいて、それぞれ異なる信号処理を行うことにより、結果として光学濃度Ｄと電磁波のエネルギーＥの対数値ｌｏｇＥとの関係が本発明の要件を満たすように記録媒体に記録することが出来る。
【０１４０】
また、記録手段に与えられる信号Ｓ'に対する記録された光学濃度Ｄの関数Ｆ'''の関数形が異なる複数の記録方法によって記録する場合には、どの記録方法で記録するかの情報に基づいて、それぞれ異なる信号処理を行うことにより、結果として光学濃度Ｄと電磁波のエネルギーＥの対数値ｌｏｇＥとの関係が本発明の要件を満たすように記録媒体に記録することが出来る。
【０１４１】
以上いくつか例を示したが、前述の特性曲線であるＤ＝Ｆ（ｌｏｇＥ）を満たす記録を行うものであれば、これに限らず種々の構成としてもよい。また、画像処理についても、前述の特性曲線を満たすものであれば、インクジェット記録装置内外のいずれで行っても、さらに他の画像処理を付加して行ってもよい。
【０１４２】
また、インクジェット記録装置で、図４に示すような特性を有する画像を得る方法としては、種々の方法があるが、例えば、低濃度の再現性が求められるＸ線エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲、及び濃度階調性を求められるＸ線エネルギー強度ＥがＥ２≦Ｅ≦Ｅ５の範囲では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクを用いた記録を行い、高濃度の再現性が特に求められるＸ線エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、黒インク（Ｋ）を用いて記録を行えばよい。
【０１４３】
また、特に好ましくは、Ｅ1＜Ｅ＜Ｅ2、およびＥ３＜Ｅ＜Ｅ４の範囲で、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクを用い、Ｅ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲で、黒インク（Ｋ）を用いるのがよい。
【０１４４】
また、図４に示されるＤ3＜Ｄ＜Ｄ4（電磁波のエネルギーＥが、Ｅ３＜Ｅ＜Ｅ４）の範囲は、被写体画像の範囲とすることで、被写体画像の濃度階調性をより高めることができ好ましい。また、Ｄ5＜Ｄ＜Ｄ6（電磁波のエネルギーＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6）の範囲は、被写体画像の存在しない範囲とすることで、特にＸ線画像では、ベタ部を高濃度として再現でき、診断に適した画像とできるため好ましい。
【０１４５】
Ｄ3＜Ｄ＜Ｄ4の範囲を被写体画像の範囲とし、Ｄ5＜Ｄ＜Ｄ6の範囲を被写体画像の存在しない範囲とする方法としては、画像信号を解析して被写体領域内の代表的な信号値を求め、その信号値に対応する電磁波のエネルギーＥが所定の基準エネルギーに等しくなるように画像信号を補正する方法がある。あるいは、その代表的な信号値の表示濃度が所定の基準濃度になるように画像信号を補正しても良い。
【０１４６】
また、例えば図５に示すような画像変換を行う場合には、画像信号を補正する代わりに、この変換曲線を補正しても良い。被写体領域内の代表的な信号値としては、被写体内の最大値、最小値、平均値、メジアン値やそれらを組み合わせて求めた値（最大値と最小値の平均値など）を採用することができる。また、被写体内の特に診断に重要な領域を抽出し、その領域内の最大値、最小値、平均値、メジアン値やそれらを組み合わせて求めた値を用いても良い。
【０１４７】
ここで、図８を用いて記録媒体の１例を説明する。本例における記録媒体は、支持体と表面側に設けられ、インクを吸収しやすいインク吸収層を少なくとも１層有する。画像はこのインク吸収層内に記録される。また、裏面にもインク吸収層を形成して、裏面にも画像を記録しても良い。
【０１４８】
インクジェット記録を行う記録媒体を透明又は半透明とすれば、医用Ｘ線画像の診断に本発明を適用する際には特に好ましい。
【０１４９】
記録媒体を透明とする場合には、この支持体を透明なものとする必要があり、このための透明支持体としては、特開昭１０−７６７５１号公報に記載のものが好ましく用いられる。画像を観察するとき、照明光が支持体の後ろにある場合、支持体が透明もしくは半透明支持体が好ましい。透明支持体とは無色、着色にかかわらず、可視光の透過率が高い支持体をいう。好ましい態様としては透過率が７０％以上である。透過率とは物質に入射する光の強さをI０とし、物質を通過した光の強さをIとすると、透過率＝（I/ I０）×１００ （％）で定義される。
【０１５０】
半透明とは、透過率が７０％未満で３５％以上であるものをいう。支持体が半透明である場合、白濁度が５％以上９０％未満であることが好ましい。さらに好ましくは１０％以上で８０％未満が好ましい。ここでの濁度とは例えば積分球光電散乱高度計などの濁度計で測定できる値で、物質を透過した光のうちの散乱光割合を言う。すなわち濁度＝（散乱光強度/透過光強度）×１００（％）と定義される。
【０１５１】
この透明もしくは半透明の記録媒体の支持体としてはポリエチレンフタレート等のポリエステル類、ニトロセルロース、セルロースアセテート等のセルロース類、さらに、ポリエチレンテレフタレ−ト等のポリエステル類、ニトロセルロース、セルロースアセテート等のセルロース類、さらにポリスルホン、ポリイミド、ポリカーボネイト等を用いることができる。また、このシート状の記録媒体は、青色に着色されていることが好ましい。青色に着色されている記録媒体は、５６０ｎｍ以上の可視光領域において少なくとも１つの吸収極大を持つ吸収スペクトルを呈する。この青い着色は、画像のない部分からの過剰な透過光で目を眩惑させないようにするためや、黒い画像をより好ましく見せる効果も得られる。
【０１５２】
また、インク吸収層には一般に膨潤型と空隙型とがあるが、空隙型のインク吸収層を設けることがより好ましい。空隙型インク吸収層は、層内に空隙を有し、空隙内にインクなどの色材を吸収し、画像を形成する層である。この空隙型インク吸収層は、樹脂と微粒子を含有している。微粒子それ自身（即ち一次粒子）もしくは一次粒子が凝集してできた二次粒子が樹脂により互いに連結されて形成されている。そしてこの微粒子と樹脂の割合を調整することによって、層内に空隙を形成する。空隙型のインク吸収層は、空隙率４０〜９０％を有することが好ましい。
【０１５３】
微粒子としては、層を形成可能ならどのような粒子を用いることもでき、有機化合物ににより形成された微粒子でも無機微粒子でもよいが、良好な空隙の形成のためには、無機微粒子が好ましい。例えば、シリカ、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸化亜鉛、アルミナ、硫酸バリウム、炭酸マグネシウム、珪酸カルシウム等の他各種の天然又は合成の無機微粒子を使用することができる。
【０１５４】
この微粒子は、単独の微粒子であっても、表面を種々の有機化合物、例えばカチオン性ポリマーで被覆した微粒子であっても良い。インク吸収層を形成するには、シリカ又はアルミナがその低い屈折率のために好ましく用いられる。
【０１５５】
シリカとしては、コロイダルシリカ、カチオン変性コロイダルシリカ、気相法により合成されたシリカ等が好ましく用いられ、中でも、特に気相法により合成された微粒子シリカ及びその表面をカチオン性ポリマーで被覆したカチオン性複合微粒子が高い空隙が得られ易いことから好ましい。
【０１５６】
微粒子の平均粒子径は、空隙型インク吸収層を形成することができる程度であれば種々のものが用いることができる。微粒子の平均粒径としては、３００ｎｍ以下が好ましい。粒径の下限は特には制限はないが、好ましくは５ｎｍ以上であり、特に微粒子の平均粒径が５〜８０ｎｍである場合が好ましい。
【０１５７】
空隙型インク吸収層を形成する無機微粒子としては、一次粒子の平均粒子が１０ｎｍ以下、特に好ましくは３０ｎｍ以下の気相法シリカが好ましい。又、一次粒子が凝集してできた二次粒子の平均粒径は、１５０ｎｍ以下、好ましくは１００ｎｍ以下である。
【０１５８】
ここで平均粒径は、その粒子そのものや空隙層の断面を電子顕微鏡で観察して１００個の任意の粒子の粒径を求めて、その単純平均値（個数平均）として求められる。個々の粒径はその投影面積を測定しその面積に等しい円を仮定したときの直径として求められる。
【０１５９】
空隙型インク吸収層にはバインダーを用いることが好ましく、特に親水性バインダーが好ましい。用いられる親水性バインダーとしては、従来公知の各種親水性バインダーが用いられるが、無機微粒子がアニオン性かカチオン性かで好ましく用いられる親水性バインダーは異なる。
【０１６０】
無機微粒子の表面がアニオン性である場合には、ノニオン性バインダー又はアニオン性バインダーが、また無機微粒子の表面がカチオン性である場合には、ノニオン性バインダー又はカチオン性バインダーが用いられる。これらは２種以上の組み合わせて用いてもよい。ノニオン性バインダーの例としては、ゼラチン、ポリビニルアルコール、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミド、ポリビニルピロリドン、ピドロキシエチルセルロース、デキストラン等が挙げられる。
【０１６１】
アニオン性の親水性バインダーとしては、カルボキシル基やスルホ基などのアニオン性基を有する親水性ポリマーであり、例えば、ポリアクリル酸、アルボキシルメチルセルロース、寒天、カラーギナン、デキストラン硫酸塩等が挙げられる。
【０１６２】
カチオン性の親水性バインダーとしては、カチオン変性ポリビニルアルコールやカチオン変性ポリビニリピロリドンなどのノニオン性の水溶性ポリマーをカチオン変性したものや第４級アンモニウム塩基を有する水溶性ポリマーなどが挙げられる。
【０１６３】
上記親水性バインダーに対する微粒子の比率は、概ね重量比で２〜１０の範囲である。
【０１６４】
この記録媒体は、ひび割れを軽減させるために、前記親水性バインダーが硬膜剤により硬膜されていることが好ましい。硬膜剤は、一般的には前記親水性バインダーと反応し得る基を有する化合物、あるいは親水性バインダーが有する異なる基同士の反応を促進するような化合物であり、親水性バインダーの種類に応じて適宜選択して用いられる。
【０１６５】
また、空隙型インク吸収層は、微粒子との重量比が１．２：１〜１２：１の範囲であることが好ましい。概ね空隙を形成する細孔が５〜４０ｎｍの平均直径であり、空隙を形成する細孔０．３〜１ｍｌ／ｇの細孔容量を有する。無機微粒子が無機珪酸であり、その表面１ｎｍ2あたり２〜３個のシラール基を有し、無機微粒子が凝集した１０〜３００ｎｍの粒径を有する二次粒子の連結により形成される鎖から成ることが好ましい。空隙型インク吸収層は５０〜５００ｍ2／ｇの比表面積を有することが好ましい。
【０１６６】
インク吸収層を設ける際には、記録媒体の支持体は、コロナ放電処理、火炎処理、紫外線照射処理等を施して、インク吸収層に対する接着性を向上させておくことが好ましい。
【０１６７】
また、シート状の記録媒体を重ねた時に記録媒体同士がくっつかないようにするために、マット粒子を表面に分散したり、帯電防止のために界面活性剤を添加してもよい。
【０１６８】
また、本発明においてはインク吸収層をもつ不透明支持体のインク記録用媒体を用いることもできる。不透明支持体とは透過率が３５％に満たない記録用媒体をいう。ポリエステルベース中に炭酸カルシウムのような無機物を分散した樹脂や紙が用いられる。紙の場合にはレジンコートを施し、強度を増したものも使用することができる。これら不透明支持体上にはインク受容層が少なくとも一層存在することが好ましい。
（第２の実施の形態）
次に（２４）に記載の発明を適用したインクジェット記録方法、並びにインクジェット記録装置について説明する。
【０１６９】
基本的な構成は、第１の実施形態と同様である。
【０１７０】
本実施の形態では、インクジェット記録装置用のインクとして複数濃度のインク、すなわち少なくとも濃度の異なる２種類のインクを使用する。
【０１７１】
このインクジェット記録装置の１例を図９を用いて説明する。基本的には第１の実施形態と同様であるので、同様の部分の説明は省略する。本例では、インクヘッドユニット１０１に濃度の異なるインクの１例として黒インクＫ1、Ｋ2，Ｋ3の３種類を用いる構成としている。図１０に、各インクＫ1、Ｋ2、Ｋ3の各波長における透過濃度の１例を示す。
【０１７２】
これら各インクの濃度ｄは、ｄ（Ｋ1）＜ｄ（Ｋ2）＜ｄ（Ｋ3）という関係となっている。つまり、Ｋ3が最高濃度のインクとなっている。
【０１７３】
これらのインクを用いて記録を行う際、Ｘ線エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で、且つ最高濃度のインクであるＫ3以外、すなわち、Ｋ1もしくはＫ2のインクを用いて記録を行い、Ｘ線エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行う。ここで、各値の関係は、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．１、ｋ2＝０．２、ｋ3＝０．３、ｋ4＝０．６，ｋ5＝０．８、ｋ6＝０．９である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜の関係となっている。
【０１７４】
本実施の形態では、エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、最高濃度のインクであるＫ3以外、すなわち、Ｋ1もしくはＫ2のインク、またはＫ1とＫ2のインクを用いて記録を行う構成とすることにより、低濃度部の再現性をより向上させることにより、画質を向上させることが可能となる。
【０１７５】
本発明において、インクジェット記録装置は、濃度の異なるインク複数のインクを用いてモノクロ画像のグレイスケールを表現することが画像の粒状性の観点から好ましく、インクとしては、濃度の異なる複数の黒インクとすることが特に好ましい。
【０１７６】
また、本実施の形態では、光学濃度ＤがＤ1＜Ｄ＜Ｄ2（すなわち、エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2）の範囲では、最高濃度のインク以外のインクを用いて記録を行う構成としている。濃いインクを使って濃度の薄い部分を表現するためには、所定の面積内にインクをまばらに記録することが必要となるが、濃いインクを使ってまばらに記録すると画像の粒状性（ザラツキ）が悪化する。更に、低濃度のＤ1＜Ｄ＜Ｄ2の範囲では、人の目の濃度分解能が高いために、このザラツキが余計に目立ってしまう。そこで、複数の濃度の異なるインクの中で、Ｄ1＜Ｄ＜Ｄ2の濃度範囲では、最高濃度のインク（本例ではインクＫ3）は使わずに、それ以外のインクのみを用いて記録することにより、粒状性の劣化を防ぐことが可能となる。
【０１７７】
さらに、最高濃度のインク以外のインクでも、最低濃度のインクをなるべく多く使って低濃度部を表現すると粒状性がより向上し、特にＤ1＜Ｄ＜Ｄ2の濃度範囲で使用するインクの５０％以上が最低濃度のインク
（本例ではインクＫ1）であることが好ましい。
【０１７８】
逆に、光学濃度がＤ5＜Ｄ＜Ｄ6（すなわち、エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲）の高濃度領域では、比較的少ないインクで高い濃度を表現するために、使用するインク５０％以上が最高濃度のインク（本例ではインクＫ3）であることが好ましい。高濃度領域を表現するのに低濃度のインクを多量に使用すると、記録時間がかかるのに加え、記録媒体がインクを吸収しきれず、あふれたインクが滲んで画像ムラの増加や鮮鋭性の低下を引き起こし、記録された画像の画質劣化につながる。
【０１７９】
以上、インク濃度が３種類の例で説明したが、複数種類、つまり、２種類以上であれば、４種類、５種類あるいはそれ以上でもよい。
【０１８０】
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０１８１】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1（ｎは４以上の整数）  ただし、ｄnはそれぞれインクの濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【０１８２】
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０１８３】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1（ｎは４以上の整数）
また、インクを、濃度の異なる４種とし、インクの濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3、ｄ4（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3＜ｄ4）とするとき、ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることが好ましい。
【０１８４】
また、インクを、濃度の異なる３種とし、インクの濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3）とするとき、ｄ3−ｄ2＞ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることが好ましい。
【０１８５】
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０１８６】
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄnはそれぞれインクの濃度で、ｄn＜ｄn+1である。ｒ＝１／２であることが更に好ましい。
（第３の実施の形態）
次に（２）及び（２０）に記載の発明を適用したインクジェット記録方法、並びにインクジェット記録装置について説明する。
【０１８７】
基本構成は、第１の実施形態と同様である。
【０１８８】
本実施の形態では、第１及び第２の実施の形態で得られる画像とは異なり、反転した画像を得る。言い換えると、濃淡を逆にした画像を得るものである。
【０１８９】
詳細には、前述のインクジェット記録装置を用いて、図１１に示すようにエネルギー強度Ｅの対数値に対する画像の光学濃度Ｄの変化を表す特性曲線を単調減少関数となるように記録を行うとともに、エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で記録を行う。ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３、ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【０１９０】
なお、ここで単調減少関数とは、電磁波、本例ではＸ線エネルギ−強度の対数値の増加に伴い、光学濃度Ｄが減少していく関係であることを指す。ただし、Ｘ線エネルギ−強度の対数値の増加に伴い、光学濃度Ｄが部分的に一定値となる関係も含む。
【０１９１】
このような画像記録を行う構成としては、図１の画像入力装置１により得られた画像信号Ｓを、図１２のように変換した画像信号Ｓ’を得、これを入力信号としてインクジェット記録装置で記録を行う、あるいは、インクジェット記録装置に画像信号Ｓを入力し、これに基づいて前述の特性曲線を満たす画像記録を行う構成としてもよい。
（第４の実施の形態）
次に（２７）に記載の発明を適用したインクジェット記録方法、並びにインクジェット記録装置について説明する。
【０１９２】
本実施の形態における基本的な構成は、第３の実施の形態と同様である。
【０１９３】
本実施の形態では、少なくとも２種類の濃度の異なるインクを用いて記録を行う。ここでは、濃度の異なるインク３種類Ｋ1，Ｋ2、Ｋ3を用い、その光学濃度をｄ（Ｋ1）＜ｄ（Ｋ2）＜ｄ（Ｋ3）とすると、
エネルギー強度ＥがＥ1＜Ｅ＜Ｅ2の範囲では、γ1で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ3＜Ｅ＜Ｅ4の範囲では、γ2で記録を行い、前記エネルギー強度ＥがＥ5＜Ｅ＜Ｅ6の範囲では、γ3で、且つ使用したインクの総量に対して最高濃度のインク以外のインク、すなわちＫ1もしくはＫ2を５０％以上用いて記録を行うものである。ただし、Ｅ1＜Ｅ2＜Ｅ3＜Ｅ4＜Ｅ5＜Ｅ6であり、Ｅ1は、各エネルギー強度Ｅｉは、各々以下の画像の光学濃度Ｄｉに対応するエネルギー強度である。（ｉは整数で、１〜６）
Ｄｉ＝ｋｉＤmax＋（１−ｋｉ）Ｄmin
（ｋ1＝０．９、ｋ2＝０．８、ｋ3＝０．６、ｋ4＝０．３、ｋ5＝０．２、ｋ6＝０．１である。）
γ1は、Ｅ1及びＥ2における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ2は、Ｅ3及びＥ4における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、γ3は、Ｅ5及びＥ6における特性曲線上の２点を結んだ直線の傾き、｜γ1｜＜｜γ2｜、｜γ3｜＜｜γ2｜である。
【０１９４】
このような記録を行うことにより、電磁波のエネルギー強度Ｅの増大に伴って光学濃度Ｄを減少させるような記録、すなわち、反転記録においても高画質な画像を得ることができる。
（第５の実施の形態）
次に（４２）、（４３）乃至（５１）に記載の発明を適用したインクジェット記録方法並びにインクジェット記録装置について説明する。
【０１９５】
本実施の形態例に係るインクジェット記録装置の基本構成は、第２の実施態様で用いた図９の構成と同様である。本実施の形態例では、光学濃度の異なるインクを（ｎ＝）３種類用いて、記録濃度階調数（Ｎ＝）８１を表現する構成としている。また、最小記録密度（ａ＝）は、６４０ｄｐｉとしている。
【０１９６】
なお、本実施の形態例では、第２の実施の形態例で行っているような、各Ｘ線エネルギー強度Ｅに応じた各々のγでの記録、及び各光学濃度の異なるインクの使い分けによる記録を行う構成とはしていないが、行う構成としてもよい。
【０１９７】
このような記録を行うことで高画質な画像を得ることができる。
【０１９８】
以上一例を持って示したが、光学濃度の異なるインクの種類ｎ、記録濃度階調数Ｎ、最小記録密度ａは、これに限定されるものではない。
【０１９９】
ここで、濃度階調数とは、表現できる異なる濃度の数をいう。また、画像信号の濃度階調数とは、基本的には、前述の濃度階調数に対応した、異なる信号値の数のことをいう。両者は必ずしも１対１に対応する必要はない。表現できる異なる濃度そのものの値、もしくはその濃度に対応する、もしくは代表する値を濃度階調レベルという。
【０２００】
なお、医用のＸ線画像を記録するためには、記録濃度階調数として２５６（８ｂｉｔ）〜１６３８４（１４ｂｉｔ）を表現することがより好ましい。特に被写体を透過したエネルギーを２次元半導体検出器からなるフラットパネルディテクタによってデジタル信号に変換する装置や被写体を透過したエネルギーを輝尽性蛍光体ディテクタで検出してデジタル信号に変換する装置など、単純Ｘ線撮影画像を入力する装置で得られた医用画像を記録する場合には高い濃度分解能が要求されるので、記録濃度階調数として１０２４〜１６３８４を表現できることがさらに好ましく、４０９６〜１６３８４を表現できると一層好ましい。つまり、記録濃度階調数が１０２４〜１６３８４とすることにより、入力装置、または入力条件によらず、好ましい画像を得ることができる。さらに、４０９６〜１６３８４とすることが好ましい。
【０２０１】
しかし、インクジェットプリンタでは微小面積での濃度をこれほど多値の濃度階調数で制御することは可能であるが、困難である。したがって、ある程度の距離を離して観察することを前提に濃度変調方式と面積変調方式とを組み合わせ、巨視的に濃度階調を表現することが必要である。面積変調方式とは、インクが着弾される面積を制御し、白地とインク部分の面積の割合で擬似的に中間濃度階調を表現するもので、疑似中間調処理（ハーフトーニング）を利用して実現する。
【０２０２】
本明細書では、記録装置が最終的に制御しうる濃度階調数を記録濃度階調数と記す。従って、微視的に制御しうる濃度階調数を用い、ディザ法や誤差拡散法などの疑似中間調表現方法を用いて巨視的に更に多くの濃度階調数を制御するように構成されている記録装置においては、疑似中間調表現を行った上で制御可能な巨視的濃度階調数が記録濃度階調数に相当する。
【０２０３】
一方、記録装置が微視的に制御可能な濃度階調数については、制御可能な単位当たりの階調数を示すものとし、「〜当たりの濃度階調数」と記す。また、単に微視的濃度階調数と記す場合もある。疑似中間調表現を用いない記録装置の場合には、記録密度当たりの微視的濃度階調数が記録濃度階調数に相当する。
【０２０４】
簡単のために、最小記録画素当たりの濃度階調数が２値の場合を例に説明する。図１３（ａ）に示すように、画像記録の際には、最小記録単位の間隔で並んでいる設計上の記録点に対して、インクを噴出させるか否かを制御する。ここで、インクを噴出するかしないかの制御が可能な最小距離を最小記録単位と呼ぶ。また、インクジェットプリンタを用いて記録媒体の単位長さ当たりに最も多く打つことのできるドットの数を最小記録密度といい、１インチ当たりに何滴打てるか（ｄｐｉ）等で表す。例えば、最小記録密度が７２０ｄｐｉで設計されていれば、約３５μm間隔でインクを噴出するかしないかの制御が可能なので、最小記録単位は３５μmということになる。
【０２０５】
ここで、縦方向と横方向の最小記録単位は必ずしも同じとは限らない。また、最小記録単位とインクの噴出されるドット径は必ずしも一致しない。ここでは、この設計上の記録点を中心とし、最小記録単位を１辺とする長方形を最小記録画素と呼ぶことにする。
【０２０６】
また、図１３（ｂ）に示すように、最小記録画素をサブ画素とし、２×２のサブ画素から構成される濃度階調表現の単位をスーパー画素と呼ぶ。例えば、１種類のインクを最小記録単位毎に噴出しないか１滴だけ噴出するかを制御する場合、サブ画素（最小記録画素）当たりの濃度階調数は、インクが着弾するかしないかの２値である。
【０２０７】
図１３（ｂ）のように、スーパー画素内では全てのサブ画素にインクを着弾させない場合から、全てのサブ画素にインクを着弾させる場合まで、５通りの濃度階調の組み合わせが得られる。さらに、スーパー画素内のサブ画素数を３×３、４×４、…、ｎ×ｎと増やしていけば、サブ画素当たりの濃度階調数が２値であっても、スーパー画素単位ではｎ2＋１の濃度階調数を表現することが出来る。即ち、巨視的濃度階調数であるところのスーパー画素当たりの濃度階調数（ｎ2＋１）が、この場合の記録濃度階調数に相当する。
【０２０８】
しかしながら、例えば巨視的に２５６濃度階調を表現しようとすると、１６×１６のサブ画素からなるスーパー画素が必要となる。最小記録単位が３５μmの場合、スーパー画素の１辺は５６０μmと非常に大きくなり、画像の高周波成分を再現できなくなってしまう。
【０２０９】
一方、サブ画素当たりに着弾させるインク液滴数を１滴だけでなく複数滴まで増やせば、サブ画素当たりの濃度階調数を増やすことができるので、同じスーパー画素の大きさでも、スーパー画素当たりの濃度階調数をより多くすることができる。
【０２１０】
しかし、同じ場所に多くの液滴数のインクを着弾させるには記録時間がかかり、また、液滴数が多すぎると記録媒体がインクを吸収しきれずに、ムラやにじみが発生して画質が劣化するという問題も生じる。
【０２１１】
よって、同一濃度のインクを用いてサブ画素当たりに着弾させるインク液滴数を増加させることによって表現できる濃度階調数にも限度があり、医用画像を目的とした巨視的に２５６以上の濃度階調数で表現し、実用に耐える画像を得ることは困難である。
【０２１２】
そこで、濃度の異なる複数のインクを用いることにより、インクの液滴数を大幅に増やさずにサブ画素当たりの濃度階調数を増加させることができ、巨視的に２５６以上の濃度階調数で表現することが可能になる。
【０２１３】
例えば、濃度の異なる３種のインクをそれぞれ独立に噴出できるように構成し、各インクをサブ画素当たり２滴ずつまで打てるように制御すれば、サブ画素当たり２７濃度階調を表現出来る。これを２×２のサブ画素からなるスーパー画素で濃度階調を表現すれば、スーパー画素当たり１０５濃度階調を表すことができる。インク濃度数が少ない、および／またはサブ画素当たりの濃度階調数が少ないと、画像のザラツキが目立って好ましくない。濃度の異なる３種類以上のインクを用いることによって、ザラツキが目立たない中間調表現と記録速度を両立させることができる。濃度の異なる４種類以上のインクを用いることがより好ましい。また、記録濃度階調数をＮとすると、サブ画素当たりの濃度階調数Ｌは（Ｎ／２）の平方根よりも多くすることが好ましい。
【０２１４】
上記説明では、スーパー画素毎に濃度階調表現を行う、いわゆるディザ法について述べたが、面積濃度階調方式としてはこれに限られるものではなく、ディジタルスクリーニング法やブルーノイズマスク法などの面積変調方式を用いても良い。また、誤差拡散法を用いると、画像の周波数の高い部分ではドット間隔が狭くなり解像度を維持し、逆に低周波成分部分ではドットが分散して濃度階調数が維持され、解像度と濃度階調数の両立が図れるので好ましい。
【０２１５】
さらに、ディザ法等でスーパー画素当たりＭ濃度階調を表現し、さらにスーパー画素単位で誤差拡散法を適用すれば、最小記録画素（サブ画素）当たりの濃度階調数Ｌが比較的少なくても、ザラツキの少ない濃度階調表現ができて好ましい。
【０２１６】
表現できる濃度階調数を多くできるという観点で、前記スーパー画素は６以上のサブ画素で構成されることが好ましく、９以上のサブ画素で構成されるとより好ましい。逆に、解像度を低下させないという観点から、スーパー画素は１辺が１１０μm以下であることが好ましい。
【０２１７】
一方、面積変調方式との組み合わせを行わずに十分な中間調を表現する場合には、最小記録単位毎に２５６〜１６３８４濃度階調を表現する必要がある。これは濃度の異なる４種類以上のインクを用い、複数滴のインクドットを用いることで、ザラツキが目立たずに２５６〜１６３８４濃度階調を実現できる。
【０２１８】
最小記録画素当たりの濃度階調表現は、例えば、図１５（ａ）〜（ｃ）に示すようにすればよい。図１５は、横軸を最小記録画素当たりの濃度階調レベル、縦軸を最小記録画素あたりの光学濃度Ｄとしており、濃度階調特性を、ほぼ直線、もしくは曲線となるように構成する例である。ここで、光学濃度Ｄは所定の面積内に同一の最小記録画素当たりの濃度階調レベルで全ての最小記録画素を一様に記録した時の平均的な光学濃度である。
【０２１９】
面積変調方式との組み合わせを行うか否かにかかわらず、濃度の異なるｎ種類のインクを用い、表現する記録濃度階調数をＮとすると、ｎがＮの４乗根以上であることが好ましく、ｎがＮの３乗根以上であるとより好ましい。ｎが大きいほどザラツキの少ない優れた濃度階調表現が可能であるが、ｎがＮの４乗根の３倍を超えると、それ以上多くしても装置構成が複雑になるばかりで画質の向上がほとんどなくなる。
【０２２０】
最小記録単位あたりでは、記録濃度階調数Ｎの１／２の平方根以上の濃度階調数を持つことが好ましい。
【０２２１】
また、記録された画像の空間解像度を維持するために、記録濃度階調数Ｎを表現する際に、最小記録密度が（Ｎの４乗根）×８０ｄｐｉ以上であることが好ましい。また、濃度の異なるｎ種類のインクを用いて巨視的に濃度階調数Ｎを表現する場合、最小記録密度が（Ｎの平方根／ｎ）×８０ｄｐｉ以上であることが濃度階調数と空間分解能のバランスのとれた画像が得られて好ましい。最小記録密度が高いほど空間分解能は向上するが、（Ｎの平方根／ｎ）×６４０ｄｐｉを超えると目視上違いが分からなくなり、実質的にそれ以上の効果は得られない。
【０２２２】
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２２３】
また、濃度の異なる３種のインクの濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3）とするとき、ｄ3−ｄ2＞ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることが好ましい。
【０２２４】
また、各インク濃度は、以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２２５】
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄnはそれぞれインクの濃度で、ｄn＜ｄn+1である。ｒ＝１／２であることが更に好ましい。
【０２２６】
以上において、最高濃度のインクは、特に高濃度とすることが好ましい。特に高濃度とする例としては、最高濃度ｄ3含む（ｄ3−ｄ2）と（ｄ2−ｄ1）の大小関係を他の項（ｄ2−ｄ1）とｄ１の大小関係に比べて特に大きなものとする等がある。例えば、インク濃度が次式で示される関係を持つことが好ましい。
【０２２７】
（ｄ3−ｄ2）−（ｄ2−ｄ1）≫（ｄ2−ｄ1）−ｄ1
これにより、高濃度部を少ないインク量で効率よく表現でき、多量のインクを使用することに伴うインク滲み、また滲みを避けるために生じてしまう濃度不足等の問題を防ぐことが可能となる。
また、濃度の異なるｎ種類のインクを用い、記録濃度階調数をＮとするとき、最小記録密度ａが（Ｎの平方根／ｎ）×８０ｄｐｉ以上、かつ（Ｎの平方根／ｎ）×６４０ｄｐｉ以下とすることが好ましい。
（第６の実施の形態）
次に（３９）、（４２）、（４３）乃至（５１）に記載の発明を適用したインクジェット記録方法並びにインクジェット記録装置について説明する。
【０２２８】
本実施の形態例に係るインクジェット記録装置の基本構成は、第２の実施態様で用いた図９の構成に加え光学濃度の異なるインクを４種用いる構成としている。本実施の形態例では、記録濃度階調数（Ｎ＝）２５６を表現し、最小記録密度（ａ＝）は、６４０ｄｐｉとしている。
【０２２９】
なお、本実施の形態例では、第２の実施の形態例で行っているような、各Ｘ線エネルギー強度Ｅに応じた各々のγでの記録、及び各光学濃度の異なるインクの使い分けによる記録を行う構成とはしていないが、行うように構成しても良い。
【０２３０】
このような記録を行うことで高画質な画像を得ることができる。
【０２３１】
以上一例を持って示したが、光学濃度の異なるインクの種類ｎ、記録濃度階調数Ｎ、最小記録密度ａは、これに限定されるものではない。また、各インクの光学濃度を、ｄ4、ｄ3、ｄ2、ｄ1（ｄ4＞ｄ3＞ｄ2＞ｄ1）とするとき、以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２３２】
ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２３３】
ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２３４】
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄnはそれぞれインクの光学濃度で、ｄn＜ｄn+1である。ｒ＝１／２であることが更に好ましい。
【０２３５】
以上において、最高濃度のインクは、特に高濃度とすることが好ましい。特に高濃度とする例としては、最高濃度ｄn含む（ｄn−ｄn-1）と（ｄn-1−ｄn-2）の大小関係を他の項の大小関係に比べて特に大きなものとする等がある。例えば、各インク濃度が次式で示される関係を持つことが好ましい。
【０２３６】
（ｄn−ｄn-1）−（ｄn-1−ｄn-2）≫（ｄn-2−ｄn-3）−（ｄn-3−ｄn-4）これにより、高濃度部を少ないインク量で効率よく表現でき、多量のインクを使用することに伴うインク滲み、また滲みを避けるために生じてしまう濃度不足等の問題を防ぐことが可能となる。
（第７の実施の形態）
次に（６４）に記載の発明を適用したインクジェット記録方法並びにインクジェット記録装置について説明する。
【０２３７】
インクジェット記録装置の基本的な構成は、第２の実施態様と同様である。
【０２３８】
画像信号に基づいて、インク噴射を行うことにより画像を記録するインクジェット記録方法であって、
前記インクとして濃度の異なる複数のインクを用い、
最小記録単位での再現可能な濃度階調レベルと各濃度階調レベルに対応して形成される画像の光学濃度Ｄとの関係を示す濃度階調曲線において、濃度階調レベルＮ1及びＮ2に対応する濃度階調曲線上の２点を結んだ直線の傾きをβ1とし、濃度階調レベルＮ3及びＮ4に対応する濃度階調曲線上の２点を結んだ直線の傾きをβ2としたとき、β1≦β2とするものである。ただし、Ｎ1＜Ｎ2＜Ｎ3＜Ｎ4である。
【０２３９】
前述のインクジェット記録方法では、インクジェット記録に際して図１４に示す特性を持つようにインクジェット記録装置を構成する。
【０２４０】
最小記録単位とは、第５の実施の形態例中図１３（ａ）を用いて説明したように、設計上の記録点を中心にとし、最小記録単位を１辺とする長方形である。最小記録単位への記録としては、１滴あるいは、同じ位置に複数滴を出射して記録するものでもよい、また、複数滴としては、同じノズルを用いて同じ大きさ、あるいは異なる大きさのインク滴を重ね打ちする、あるいは、異なったノズルを用いて同じ位置に同じ大きさ、あるいは異なる大きさのインク滴を重ね打ちする、あるいはこれを組み合わせる態様でもよい。
【０２４１】
最小記録画素当たりの濃度階調表現においては、例えば、図１５（ａ）〜（ｂ）に示すように、横軸を最小記録画素当たりの濃度階調レベル、縦軸を最小記録画素あたりの光学濃度Ｄとしたときの濃度階調特性が、ほぼ直線になるように構成しても良いし、曲線になるように構成しても良い。ここで、光学濃度Ｄは所定の面積内に同一の最小記録画素当たりの濃度階調レベルで全ての最小記録画素を一様に記録した時の平均的な光学濃度である。特に図１５（ｂ）のように濃度階調曲線の傾きが濃度階調レベルの増加に伴って単調増加するものが好ましい。ここで、単調増加とは常に増加するものだけでなく、一定である部分を含んでもよい。言い換えれば、濃度階調レベルNi-1、Ni、Ni+1、Ni+2がNi-1＜Ni＜Ni+1＜Ｎi+2の関係にあるとき、Ni-1、Niに対応する濃度階調曲線上の２点を結ぶ直線の傾きをβ1，Ni+1、Ni+2に対応する濃度階調曲線上の２点を結ぶ直線の傾きをβ2としたときに、β1≦β2である。
【０２４２】
このような濃度階調特性を持たせることにより、人の目の濃度分解能が低い高濃度部よりも、人の目の濃度分解能が高い低濃度部の濃度階調数を多くとることが出来るので、比較的少ない濃度階調数でも有効に活用し、低濃度部の濃度変化の滑らかさを実現することが出来る。最小記録画素当たりの濃度階調特性を図１５（ｂ）のように構成し、例えばディザ法や誤差拡散法を用いて巨視的な濃度階調表現をした場合、図１６に示すように、最小記録画素当たりの濃度階調特性を反映した巨視的な濃度階調特性を容易に得ることが出来る。
【０２４３】
インクジェット記録手段の濃度階調特性として、このような特性を持たせたままでも良いが、画像処理などの際にこのような特性を持っていることを考慮する必要がある。画像信号の扱いを容易にするためには、インクジェット記録装置の濃度階調特性は線形であることが好ましい。そこで、画像信号に対して、図１６に示す濃度階調特性をうち消すような傾きが図１７に示す信号変換を行った後に図１７に示す濃度階調特性で記録することにより、インクジェット記録手段の濃度階調特性が見かけ上線形であるように構成することができる。この様な信号処理機能はインクジェット記録手段内部に持たせても良いし、画像処理手段に持たせても良い。
【０２４４】
画像入力手段で得た画像信号の濃度階調数あるいは、画像処理後の画像信号の濃度階調数に対して、インクジェット記録手段の表現できる記録濃度階調数が小さい場合に図１７のような信号変換を行うと高濃度部の濃度分解能よりも低濃度部の濃度分解能を高くすることが出来て好ましい。この効果を画像入力手段で得た画像信号の濃度階調数が３２、インクジェット記録手段の表現出来る記録濃度階調数が１６の場合を例にとって説明する。
【０２４５】
図１８は、画像信号の濃度階調数３２から記録濃度階調数１６に線形の関係で変換する場合の階調変換特性を示しており、どの濃度階調レベルにおいても信号変換後の濃度分解能は信号変換前の１／２になっている。一方、図１９のような変換特性で３２濃度階調から１６濃度階調に変換すると、低濃度部の濃度分解能は劣化せず、高濃度部の濃度分解能は変換前の１／３になる。従って、高濃度部よりも低濃度部の方が濃度分解能を高くできる。
【０２４６】
最小記録画素当たりの濃度階調曲線を濃度階調レベルNi-1、Ni、Ni+1、Ni+2がNi-1＜Ni＜Ni+1＜Ｎi+2の関係にあるとき、Ni-1、Niに対応する濃度階調曲線上の２点を結ぶ直線の傾きをβ1，Ni+1、Ni+2に対応する濃度階調曲線上の２点を結ぶ直線の傾きをβ2としたときに、β1≦β2であるような特性は、最小記録画素当たりに表現出来る濃度階調の中から、このような関係を満たす組み合わせを選択することによって得られる。複数の濃度の異なるインクを使用し、それぞれのインクの濃度差が、インク濃度が高いほど大きくすると、表現できる濃度階調の中で選択されない無駄な組み合わせを減らすことが出来るので好ましい。例えば、
各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２４７】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1（ｎは４以上の整数）  ただし、ｄnはそれぞれインクの濃度で、ｄn＜ｄn+1である。
【０２４８】
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２４９】
ｄn−ｄn-1＞ｄn-1−ｄn-2≧・・・・≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1（ｎは４以上の整数）
また、インクを、濃度の異なる４種とし、インクの濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3、ｄ4（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3＜ｄ4）とするとき、ｄ4−ｄ3＞ｄ3−ｄ2≧ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることが好ましい。
【０２５０】
また、インクを、濃度の異なる３種とし、インクの濃度をそれぞれｄ1，ｄ2、ｄ3（ｄ1＜ｄ2＜ｄ3）とするとき、ｄ3−ｄ2＞ｄ2−ｄ1≧ｄ1であることが好ましい。
【０２５１】
また、各インク濃度は以下の関係式を満たすことが好ましい。
【０２５２】
ｄn＝ｄn+1・ｒ（ｒ＜１）
ただし、ｄnはそれぞれインクの濃度で、ｄn＜ｄn+1である。ｒ＝１／２であることが更に好ましい。
【０２５３】
以上において、最高濃度のインクは、特に高濃度とすることが好ましい。特に高濃度とする例としては、最高濃度をｄn含むｄn−ｄn-1とｄn-1−ｄn-2の大小関係を他の項の大小関係に比べて特に大きなものとする等がある。これにより、高濃度部を少ないインク量で効率よく表現でき、多量のインクを使用することに伴うインク滲み、また滲みを避けるために生じてしまう濃度不足等の問題を防ぐことが可能となる。
以上のような各インク濃度の関係とすることで、効率的に濃度階調を表現可能とできる。
【０２５４】
【実施例】
（実施例１）
本実施例は、（１）及び（１８）に係る発明を適用した例である。
【０２５５】
図２０に示すように、信号処理手段に二つの異なる画像入力装置Ａ、Ｂと、二つの異なるインクジェット記録装置Ｃ、Ｄを接続した。画像処理手段は市販のコンピュータで構成し、それぞれの画像データはSCSIインターフェースボードを介して行った。
【０２５６】
画像入力装置Ａは被写体を透過したＸ線エネルギーを２次元半導体検出器からなるフラットパネルディテクタ（以後ＦＰＤと略す）によってデジタル信号に変換する装置である。得られた画像信号Ｓａの濃度階調数は１６３８４（＝１４ｂｉｔ、０〜１６３８３）で、図２１に示すようにディテクタに到達したＸ線エネルギーＥ（単位mR）に対して線形の関係であり、
Ｓa＝Ｋa・Ｅ＋Ｍaなる式で表される。ここで、ＫaとＭaは定数である。本実施例では０〜１０mRのX線量に対して０〜１６３８３の信号値が割り当てられるように、Ｋa＝１６３８．３、Ｍa＝０とした。
【０２５７】
画像入力装置Ｂは被写体を透過したＸ線エネルギーを輝尽性蛍光体ディテクタで検出してデジタル信号に変換する装置である。得られた画像信号Ｓbの濃度階調数は４０９５（＝１２ｂｉｔ、０〜４０９５）であり、図２２に示すようにディテクタに到達したＸ線エネルギーＥの対数に対して線形の関係であり、
Ｓb＝Ｋb・Ｌｏｇ（Ｅ／Ｅob）＝Ｋb・Ｌｏｇ（Ｅ）＋Ｍbなる式で表される。ここで、Ｅobは基準エネルギー、ＫbとＭb（＝−Ｋb・Ｌｏｇ（Ｅob））は定数である。本実施例では０．１mRから１００mRまでの３桁のＸ線量に対して、０〜４０９５の信号値が割り当てられるように、Ｅob＝０．１mR、Ｋb＝１３６５、Ｍb＝１３６５とした。
【０２５８】
これらの画像信号はそのヘッダ情報の中にＡ、Ｂどちらの入力装置で得られた信号であるかを識別するための符号とＣ、Ｄどちらのインクジェット記録装置で記録すべきかを識別する符号が含まれている。
【０２５９】
インクジェット記録装置Cは、最小記録密度が２４０ｄｐｉ（最小記録単位１０６μm）で、濃度の異なる２種類の黒インク（濃度比１：３）を最小記録画素毎にそれぞれ最大３滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは１６通りあり、その中から図２３に示すように、最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対して光学濃度がほぼ線形の関係になる９通りを選んだ。さらに、誤差拡散法によって巨視的に１０２４濃度階調を表現し、インクジェット記録装置Cに入力される画像信号Ｓc（濃度階調数：１０２４＝１０ｂｉｔ、０〜１０２３）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが図２４のように線形の関係であり下記の式で表されるようにした。
【０２６０】
Ｄ＝（Ｄmax−Ｄmin）×Ｓc／１０２３＋Dminここで、巨視的な光学濃度Ｄは所定の面積内に同一の巨視的な濃度階調レベルを一様に記録した時の平均的な光学濃度である。また、Ｄminは記録媒体の光学濃度で０．１５、Ｄmaxは３．１５とした。巨視的な光学濃度Ｄに対する２種のインクＩ1、Ｉ2の使用比率は図２５に示す通りである。
【０２６１】
インクジェット記録装置Ｄは、最小記録密度が２４０ｄｐｉ（最小記録単位１０６μm）で、濃度の異なる２種類の黒インク（濃度比１：３）を最小記録画素毎にそれぞれ最大３滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは１６通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が図２６に示す関係になる９通りを選んだ。さらに、誤差拡散法によって巨視的に２５６濃度階調を表現し、インクジェット記録装置Dに入力される画像信号Ｓd（濃度階調数：２５６＝８ｂｉｔ、０〜２５５）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが、図２７に示すような関数ｆ1（Ｓd）になるようにした。ここで、Ｄminは記録媒体の光学濃度で０．１５、Ｄmaxは３．１５であり、γ1＝１．１／８５、γ2＝２．２／８５、γ3＝１．７／８５である。また、
Ｄp＝０．４５Ｄmax＋０．５５Ｄminとすると、Ｄmin＜Ｄ＜Ｄpの範囲では下に凸の曲線、Ｄp＜Ｄ＜Ｄmaxの範囲では上に凸の曲線とし、Ｄpに対応する点を変曲点とした。巨視的な光学濃度Ｄに対する２種のインクＩ1，Ｉ2の使用比率は図２５に示す通りである。
【０２６２】
本実施例のフローチャートを図２８に示す。画像入力装置Ａまたは画像入力装置Ｂによって、被写体を透過したＸ線強度に基づいて画像信号を得る。本実施例では、Ｘ線管電圧１２５ｋＶｐ、Ｘ線間焦点−ディテクタ距離２ｍ、管電流２００ｍＡ、照射時間１６ｍｓｅｃの条件で人体の胸部正面像を撮影した。
【０２６３】
このとき、画像データのヘッダに画像入力装置を識別する符号と共に、予め設定された出力先のインクジェット記録装置を識別する符号を書込まれる。画像信号ＳaまたはＳbを受け取った画像処理手段は、画像データのヘッダを読み込んで画像を得た画像入力装置と出力すべきインクジェット記録装置を識別する。画像入力装置（Ａ、Ｂ）とインクジェット記録装置（Ｃ、Ｄ）の組み合わせに対して、それぞれ適切な画像処理（ｉ）〜（iv）を施した後、処理後の画像信号を所定のインクジェット記録手段に送信し、透明記録媒体上に画像記録を行う。画像処理（ｉ）〜（iv）の内容を下記に示す。
【０２６４】
画像処理（ｉ）（画像入力手段Ａ、インクジェット記録装置Ｃ）
Ｓ＝１３６５×Log（Ｓa／１６３．８３）＋１３６５
Ｓc＝ｆ2（Ｓ）×１０２３／４０９５なる変換を行う。ただし、ｆ2は図２９に示す関数形である。ここで、Ｓmin＝Ｓ'min＝0、Ｓmax＝Ｓ'max＝４０９５、γ1＝１．１、γ2＝２．２、γ3＝１．７である。また、
Ｓ'p＝０．４５Ｓ'max＋０．５５Ｓ'minとすると、Ｓ'min＜Ｓ'＜Ｓ'pの範囲では下に凸の曲線、Ｓ'p＜Ｓ'＜Ｓ'maxの範囲では上に凸の曲線とし、Ｓ'pに対応する点を変曲点とした。
【０２６５】
画像処理（ii）（画像入力装置Ｂ、インクジェット記録装置Ｃ）
Ｓc＝ｆ2（Ｓb）×１０２３／４０９５なる変換を行う。ただし、ｆ2は図２９に示す関数形である。
【０２６６】
画像処理（iii）（画像入力装置Ａ、インクジェット記録装置Ｄ）
Ｓaに対して、
Ｓd＝８５×Log（Ｓa／１６３．８３）＋８５なる変換を行う。
【０２６７】
画像処理（iv）（画像入力装置段Ｂ、インクジェット記録装置Ｄ）
Ｓbに対して
Sd'＝Ｓb×２５５／４０９５なる変換を行う。
（実施例２）
本実施例は、（１）及び（１８）に係る発明を適用した例である。
【０２６８】
画像入力装置、画像処理手段、インクジェット記録装置の接続を図３０に示すようにイーサネットにより構成されるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続したこと以外は実施例１と同様である。
【０２６９】
実施例１および２では、Ａ、Ｂいずれの画像入力装置で得られた画像であっても、Ｃ、Ｄどちらのインクジェット記録装置で記録しても、記録画像の巨視的な光学濃度Ｄの被写体を透過したＸ線エネルギーＥに対する関数Ｆ（logＥ）が図３１に示す単調増加関数になるような画像ハードコピーを作成することが出来た。ここで、Ｄminは記録媒体の光学濃度で０．１５、Ｄmaxは３．１５であり、γ1＝１．１、γ2＝２．２、γ3＝１．７である。また、
Ｄp＝０．４５Ｄmax＋０．５５Ｄminとすると、Ｄmin＜Ｄ＜Ｄpの範囲では下に凸の曲線、Ｄp＜Ｄ＜Ｄmaxの範囲では上に凸の曲線で、Ｄpに対応する点が変曲点である。
【０２７０】
この結果、Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の濃度範囲の記録濃度階調数は、インクジェット記録装置Ｃでは９３、インクジェット記録装置Ｄでは２３となった。また、Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の濃度範囲の記録濃度階調数は、インクジェット記録装置Ｃでは１３９、インクジェット記録装置Ｄでは３４となった。
（比較例１）
従来のインクジェット記録方法と同様な以下の構成とした。図３２のように、信号処理手段に対して画像入力装置Ｂとインクジェット記録装置Ｐを接続したこと以外は実施例１と同様の方法で画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（ｖ）を行った後にインクジェット記録装置Ｐで記録した。インクジェット記録装置Ｐは、最小記録密度が２４０ｄｐｉ（最小記録単位１０６μm）で、光学濃度の異なる２種類の黒インク（光学濃度比１：３）を最小記録画素毎にそれぞれ最大３滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは１６通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が図３３に示す関係になる９通りを選んだ。さらに、誤差拡散法によって巨視的に２５６濃度階調を表現し、インクジェット記録装置Ｐに入力される画像信号Ｓｐ（濃度階調数：２５６＝８ｂｉｔ、０〜２５５）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが、図３４に示すような関数ｆ3（Ｓｐ）になるようにした。ここで、Ｄｍｉｎは記録媒体の光学濃度で０．１５，Ｄｍａｘは３．１５であり、γ1＝１．０／８５，γ2＝１．0／８５、γ3＝１．０／８５である。画像処理（ｖ）の内容は以下の通りである。
【０２７１】
画像処理（ｖ）
Ｓｐ＝Ｓｂ×２５５／４０９５なる変換を行う。
【０２７２】
比較例１では、記録画像の巨視的な光学濃度Ｄの被写体を透過したエネルギーＥに対する関数Ｇ（ｌｏｇＥ）が図３５に示す単調増加関数になるような画像ハードコピーが得られた。ここで、Ｄｍｉｎは記録媒体の光学濃度で０．１５，Ｄｍａｘは３．１５であり、γ1＝２．０、γ2＝２．０、γ3＝２．０である。
【０２７３】
この結果、Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の濃度範囲の記録濃度階調数は２５、Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の濃度範囲の記録濃度階調数は、７６となった。
（比較例２）
インクジェット記録装置Ｐの代わりにインクジェット記録装置Ｐ1を接続したこと以外は比較例１と同様の方法で画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（ｖ）を行った後にインクジェット記録装置Ｐ1で記録した。インクジェット記録装置Ｐ1は、インクジェット記録装置Ｐに入力される画像信号Ｓｐ（濃度階調数：２５６＝８ｂｉｔ、０〜２５５）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが、図３６に示すような関数ｆ3（Ｓｐ）になるようにしたこと以外はインクジェット記録装置Ｐと同様に構成した。ここで、Ｄｍｉｎは記録媒体の光学濃度で０．１５，Ｄｍａｘは３．１５であり、γ1＝２．０／８５，γ2＝２．0／８５、γ3＝２．０／８５である。画像処理（ｖ）の内容は以下の通りである。
【０２７４】
画像処理（ｖ）
Ｓｐ＝Ｓｂ×２５５／４０９５なる変換を行う。
【０２７５】
比較例２では、記録画像の巨視的な光学濃度Ｄの被写体を透過したエネルギーＥに対する関数Ｇ（ｌｏｇＥ）が図３７に示す単調増加関数になるような画像ハードコピーが得られた。ここで、Ｄｍｉｎは記録媒体の光学濃度で０．１５，Ｄｍａｘは３．１５であり、γ1＝２．０、γ2＝２．０、γ3＝２．０である。
【０２７６】
この結果、Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の濃度範囲の記録濃度階調数は１２、Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の濃度範囲の記録濃度階調数は、３８となった。
（実施例３）
本実施例は、（１）、（１８）、（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。、
インクジェット記録装置Ｄの代わりにインクジェット記録装置Ｄ１を接続したこと以外は実施例１と同様にして、画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（iv）を施した後にインクジェット記録装置Ｄ１で画像を記録した。ここで、インクジェット記録装置D１は、最小記録密度が３６０ｄｐｉ（最小記録単位７０μm）で、光学濃度の異なる3種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3（光学濃度比１：２：３）を最小記録画素毎にそれぞれ最大３滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは６４通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が図３７に示す関係になる３８通りを選んだ。さらに、誤差拡散法によって巨視的に２５６濃度階調を表現し、インクジェット記録装置D1に入力される画像信号Ｓd（濃度階調数：２５６＝８ｂｉｔ、０〜２５５）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが、図２７に示すような関数ｆ1（Ｓd）になるようにした。ここで、Ｄminは記録媒体の光学濃度で０．１５、Ｄmaxは３．１５であり、γ1＝１．１／８５、γ2＝２．２／８５、γ3＝１．７／８５である。また、
Ｄp＝０．４５Ｄmax＋０．５５Ｄminとすると、Ｄmin＜Ｄ＜Ｄpの範囲では下に凸の曲線、Ｄp＜Ｄ＜Ｄmaxの範囲では上に凸の曲線とし、Ｄpに対応する点を変曲点とした。巨視的な光学濃度Ｄに対する３種のインクＩ1、Ｉ2、Ｉ3の使用比率は図３９に示す通りである。
（実施例４）
本実施例は、（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。
【０２７７】
インクジェット記録装置Ｄ１の代わりにインクジェット記録装置Ｄ２を接続したこと以外は実施例３と同様にして、画像入力手段Ｂから画像を得て、画像処理（iv）を施した後にインクジェット記録装置Ｄ２で画像を記録した。ここで、インクジェット記録装置D２は、最小記録密度が４８０ｄｐｉ（最小記録単位５３μm）であること以外はインクジェット記録装置Ｄ１と同様に構成した。
（実施例５）
本実施例は、（１）、（１８）、（３９）、（４２）、（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。
【０２７８】
インクジェット記録装置Ｄ１の代わりにインクジェット記録装置Ｄ3を接続したこと以外は実施例3と同様にして、画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（iv）を施した後にインクジェット記録装置Ｄ3で画像を記録した。ここで、インクジェット記録装置D２は、最小記録密度が４８０ｄｐｉ（最小記録単位５３μm）で、光学濃度の異なる4種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4（光学濃度比１：２：３：４）を最小記録画素毎にそれぞれ最大２滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは８１通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が図４０に示す関係になる６５通りを選んだ。さらに、２×２の最小記録画素からなるスーパー画素を用いてディザ法によって巨視的に２５６濃度階調を表現し、インクジェット記録装置D３に入力される画像信号Ｓd（濃度階調数：２５６＝８ｂｉｔ、０〜２５５）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが、図２７に示すような関数ｆ1（Ｓd）になるようにした。ここで、Ｄminは記録媒体の光学濃度で０．１５、Ｄmaxは３．１５であり、γ1＝１．１／８５、γ2＝２．２／８５、γ3＝１．７／８５である。また、
Ｄp＝０．４５Ｄmax＋０．５５Ｄminとすると、Ｄmin＜Ｄ＜Ｄpの範囲では下に凸の曲線、Ｄp＜Ｄ＜Ｄmaxの範囲では上に凸の曲線とし、Ｄpに対応する点を変曲点とした。巨視的な光学濃度Ｄに対する2種のインクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4の使用比率は図４１に示す通りであり、光学濃度Ｄ1〜Ｄ6における４種のインクＩ1〜Ｉ4の使用比率を表１に示す。
【表１】
0004078796.tif 000002
（実施例６）
本実施例は、（３９），（４２）、（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。
【０２７９】
インクジェット記録装置Ｐの代わりにインクジェット記録装置Ｐ２を接続したこと以外は比較例１と同様にして、画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（ｖ）を施した後にインクジェット記録手段Ｐ２で画像を記録した。
【０２８０】
ここで、インクジェット記録手段Ｐ２は、最小記録密度が４８０dpi（最小記録単位５３μm）で、光学濃度の異なる４種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4（光学濃度比１：２：３：４）を最小記録画素毎にそれぞれ最大2滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは８１通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が図４２に示す関係になる６５通りを選んだ。
【０２８１】
さらに、２×２の最小記録画素からなるスーパー画素を用いてディザ法によって巨視的に２５６濃度階調を表現し、インクジェット記録装置Ｐ２に入力される画像信号Ｓd（濃度階調数：２５６＝８ｂｉｔ、０〜２５５）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが、図３４に示すような関数ｆ3（Ｓp）になるようにした。ここで、Ｄminは記録媒体の光学濃度で０．１５、Ｄmaxは３．１５であり、γ1＝１.0／８５、γ2＝１.0／８５、γ3＝１.0／８５である。
（実施例７）
本実施例は、（３９），（４２），（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。
【０２８２】
インクジェット記録装置Ｃの代わりにインクジェット記録装置Ｃ1を接続したこと以外は実施例１と同様にして、画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（ii）を施した後にインクジェット記録装置Ｃ1で画像を記録した。ここで、インクジェット記録装置Ｃ1は、最小記録密度が４８０ｄｐｉ（最小記録単位５３μm）で、光学濃度の異なる４種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4（光学濃度比１：２：３：４）を最小記録画素毎にそれぞれ最大２滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは８１通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が線形の関係になるように３３通りを選んだ。２×２の最小記録画素からなるスーパー画素を用い、ディザ法によってスーパー画素当たり１２９濃度階調を表現し、さらに誤差拡散法を用いて巨視的に１０２４濃度階調を表現した。インクジェット記録装置C1に入力される画像信号Ｓc（濃度階調数：１０２４＝１０ｂｉｔ、０〜１０２３）に対して記録される巨視的な光学濃度Ｄが図２４のように線形の関係であり、
Ｄ＝（Ｄmax−Ｄmin）×Ｓc／1023＋Dminになるようにした。ここで、Ｄminは記録媒体の光学濃度で0.15、Ｄmaxは3.15である。巨視的な光学濃度Ｄに対する2種のインクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4の使用比率は図４１に示す通りであり、光学濃度Ｄ1〜Ｄ6における４種のインクＩ1〜Ｉ4の使用比率を表１に示す。
（実施例８）
本実施例は、（３９），（４２），（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。
【０２８３】
インクジェット記録装置Ｃ1の代わりにインクジェット記録装置Ｃ2を接続したこと以外は実施例７と同様にして、画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（ii）を施した後にインクジェット記録装置Ｃ2で画像を記録した。ここで、インクジェット記録装置Ｃ2は、最小記録密度が７２０ｄｐｉ（最小記録単位３５μm）で、光学濃度の異なる４種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4（光学濃度比１：２：３：４）を最小記録画素毎にそれぞれ最大２滴まで記録できるように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは８１通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が線形の関係になるように６５通りを選んだ。さらに誤差拡散法を用いて巨視的に１０２４濃度階調を表現した。その他はインクジェット記録装置Ｃ１と同様である。
（実施例９）
本実施例は、（３９），（４２），（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。
【０２８４】
インクジェット記録装置Ｃ1の代わりにインクジェット記録装置Ｃ３を接続したこと以外は実施例７と同様にして、画像入力手段Ｂから画像を得て、画像処理（ii）を施した後にインクジェット記録装置Ｃ３で画像を記録した。ここで、インクジェット記録装置Ｃ1は、最小記録密度が７２０ｄｐｉ（最小記録単位３５μm）で、光学濃度の異なる４種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4（光学濃度比１：２：３：４）を最小記録画素毎にそれぞれ最大2滴まで記録できるように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは８１通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が線形の関係になるように６５通りを選んだ。２×２の最小記録画素からなるスーパー画素を用い、ディザ法によってスーパー画素当たり２５７濃度階調を表現し、さらに誤差拡散法を用いて巨視的に１０２４濃度階調を表現した。その他はインクジェット記録装置C1と同様である。
（実施例１０）
本実施例は、（３９），（４２），（４３）及び（５１）に係る発明を適用した例である。
【０２８５】
インクジェット記録装置Ｃ1の代わりにインクジェット記録装置Ｃ4を接続したこと以外は実施例７と同様にして、画像入力装置Ｂから画像を得て、画像処理（ii）を施した後にインクジェット記録装置Ｃ4で画像を記録した。ここで、インクジェット記録装置Ｃ4は、最小記録密度が７２０ｄｐｉ（最小記録単位３５μm）で、光学濃度の異なる4種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4（光学濃度比１：２：３：４）を最小記録画素毎にそれぞれ最大３滴まで記録できるように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは２５６通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が線形の関係になるように１２９通りを選んだ。さらに、３×３の最小記録画素からなるスーパー画素を用い、ディザ法によって巨視的にに１０２４濃度階調を表現した。その他はインクジェット記録装置Ｃ１と同様である。
（実施例１１）
本実施例は、（２４）に係る発明を適用した例である。
【０２８６】
巨視的な光学濃度Ｄに対する４種のインクＩ1〜Ｉ4（光学濃度は、Ｉ1＜Ｉ2＜Ｉ3＜Ｉ4）の使用比率が図４３に示す通りであることを除き、実施例７と同様にして画像を記録した。本実施例では、Ｄ1＜Ｄ＜Ｄ2の濃度範囲で最高濃度のインクＩ4を使用していない。光学濃度Ｄ1〜Ｄ6における４種のインクＩ1〜Ｉ4の使用比率を表２に示す。
【表２】
0004078796.tif 000003
（実施例１２）
本実施例は、（２４）に係る発明を適用した例である。
【０２８７】
巨視的な光学濃度Ｄに対する４種のインクＩ1〜Ｉ4（光学濃度は、Ｉ1＜Ｉ2＜Ｉ3＜Ｉ4）の使用比率が図４４に示す通りであることを除き、実施例７と同様にして画像を記録した。本実施例では、Ｄ1＜Ｄ＜Ｄ2の濃度範囲で最高濃度のインクＩ4を使用しない上に、Ｄ5＜Ｄ＜Ｄ6の濃度領域で最高濃度のインクＩ4を５０％以上使用した。光学濃度Ｄ1〜Ｄ6における４種のインクＩ1〜Ｉ4の使用比率を表３に示す。
【表３】
0004078796.tif 000004
（実施例１３）
本実施例は、（２４）に係る発明を適用した例である。
【０２８８】
巨視的な光学濃度Ｄに対する４種のインクＩ1〜Ｉ4（光学濃度は、Ｉ1＜Ｉ2＜Ｉ3＜Ｉ4）の使用比率が図４５に示す通りであることを除き、実施例７と同様にして画像を記録した。本実施例では、Ｄ1＜Ｄ＜Ｄ2の濃度範囲で最高濃度のインクＩ4を使用しない上に、最低濃度のインクＩ1を５０％以上使用した。さらに、Ｄ5＜Ｄ＜Ｄ6の濃度領域で最高濃度のインクＩ4を５０％以上使用した。光学濃度Ｄ1〜Ｄ6における４種のインクＩ1〜Ｉ4の使用比率を表４に示す。
【表４】
0004078796.tif 000005
（実施例１４）
本実施例は、（１）、（１８）、（３９）、（４２）、（４３）、（５１）、及び（６４）に係る発明を適用した例である。
【０２８９】
インクジェット記録装置Ｃ2の代わりにインクジェット記録装置Ｅを接続し、画像処理（vi）を行ったこと以外は実施例８と同様にして、画像入力装置Ｂから画像を得て、インクジェット記録装置Ｅで画像を記録した。
【０２９０】
インクジェット記録装置Eは、最小記録密度が７２０ｄｐｉ（最小記録単位３５μm）で、光学濃度の異なる４種類の黒インクＩ1、Ｉ2、Ｉ3、Ｉ4（光学濃度比１：２：４：８）を最小記録画素毎にそれぞれ最大２滴まで記録出来るように構成した。最小記録画素当たりのインクの組み合わせは８１通りあり、その中から最小記録画素当たりの濃度階調レベルに対する光学濃度が図４６のような関係になるように６５通りを選んだ。さらに誤差拡散法を用いて図４７に示すような入出力特性で巨視的に１０２４濃度階調を表現した。その他はインクジェット記録装置Ｃ１と同様である。
【０２９１】
画像処理（vi）は下記の通りである。
【０２９２】
画像処理（vi）（画像入力装置Ｂ、インクジェット記録装置Ｅ）
Ｓe'＝ｆ2（Ｓb）
Ｓe=ｆ4（Ｓe'）
なる変換を行う。ただし、ｆ2は図２９に示す関数である。ｆ4は図４８に示すように、図４５の特性の逆関数であり、同時に１２ｂｉｔから１０ｂｉｔの変換も行う。これにより、Ｓe'に対して記録された巨視的な光学濃度Ｄは線形になる。
【０２９３】
実施例１３においても、記録画像の巨視的な光学濃度Ｄの被写体を透過したＸ線エネルギーＥに対する関数Ｆ（ｌｏｇＥ）が図３１に示す単調増加関数になるような画像ハードコピーを作成することができた。
【０２９４】
また、Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の濃度範囲の記録濃度階調数は１２２、Ｄ3≦Ｄ≦Ｄ4の濃度範囲の記録濃度階調数は１１５となった。
【０２９５】
以上、実施例１〜１４及び比較例により得られた各画像について比較を行った。
【０２９６】
それぞれの実施例において、１０人の被験者の胸部画像のハードコピーを作成し、１０名の評価者が各ハードコピーの横隔膜下の濃度変化の滑らかさ、肺野部のコントラスト、粒状性、鮮鋭性の適否を目視評価した。表５に各実施例における評価値を示す。評価値は「適」と評価された数の合計であり、１０枚のハードコピー全てに対して、１０名の評価者が全て「適」とした場合が１００である。
【表５】
0004078796.tif 000006
【０２９７】
比較例１は横隔膜下の濃度変化の滑らかさは良いが、肺野部のコントラストは低い評価値であった。また、比較例２は肺野部のコントラストは良いが、横隔膜下の濃度変化の滑らかさは低い評価値であった。これに対して、実施例１、２は肺野部のコントラストが優れるとともに、Ｄ1≦Ｄ≦Ｄ2の濃度範囲の記録濃度階調数が十分にとれているので、横隔膜下の濃度変化の滑らかさも良い評価になった。特に、インクジェット記録装置Ｃを用いた場合にその効果が大きい。
【０２９８】
実施例１、２に対して、実施例３〜５，及び実施例７〜１０はインクの光学濃度数を増やして最小記録単位当たりの濃度階調数を増やすことによって、粒状性に大きな改善が見られた。また、最小記録密度を上げるほど、鮮鋭性の向上も見られ、粒状性もわずかに向上する。
【０２９９】
比較例１に対して、実施例６はインクの光学濃度数を増やして最小記録密度当たりの濃度階調数を増やすとともに、最小記録密度を上げることによって粒状性と鮮鋭性の向上が見られた。
【０３００】
実施例７に対して、実施例１１〜１３はインクの使用比率を工夫したことにより、さらに粒状性が向上した。
【０３０１】
実施例８に対して、実施例１４はＤ1≦Ｄ≦Ｄ2の濃度範囲の記録濃度階調数がさらに増えたことにより、濃度変化の滑らかさが一層向上した。
【０３０２】
なお、（２）乃至（２０）に係わる発明を適用した例の場合も、実施例１乃至２から明らかなように効果を有する。また、（２７）に係わる発明を適用した例の場合も、実施例１１乃至１３から明らかなように効果を有する。
【０３０３】
【発明の効果】
（１）、（２）、（１８）及び（２０）記載の発明によれば、入力された電磁波のエネルギーに基づきインクジェットプリンタを用いて画像を再現するに際して、コントラストに優れ、かつ濃度変化の滑らかな高画質の画像を再現することができる。
【０３０４】
（２４）及び（２７）記載の発明によれば、入力された電磁波のエネルギーに基づき、インクジェットプリンタを用いる際に、光学濃度の異なる複数のインクを有効に使用することにより、粒状性、並びに鮮鋭性に優れた、高画質の画像を得ることができる。
【０３０５】
（３９）、（４２）、（４３）及び（５１）記載の発明によれば、インクジェット記録において、粒状性、並びに鮮鋭性に優れた、高画質の画像を得ることができる。
【０３０６】
（６４）記載の発明によれば、インクジェット記録において、高い記録濃度階調数を持たせながら且つ各濃度階調間の濃度変化を滑らかとし、濃度変化の滑らかな高画質の画像を再現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録装置の概要を説明する図
【図２】本発明に係るインクジェットプリンタの概要を説明する図
【図３】本発明に係るインクジェットプリンタのブロック図
【図４】本発明に係る特性曲線を説明する図
【図５】本発明に係る画像処理の一例を説明する図
【図６】入力手段の入出力特性を示す図
【図７】入力手段の入出力特性を示す図
【図８】記録媒体を説明する図
【図９】本発明に係るインクジェットプリンタのブロック図
【図１０】インクの透過光学濃度特性を示す図
【図１１】本発明に係る特性曲線を説明する図
【図１２】本発明に係る画像処理の一例を説明する図
【図１３】本発明に係る記録画素を説明する図
【図１４】本発明に係るインクジェットプリンタの濃度階調特性を説明する図
【図１５】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図１６】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図１７】本発明に係る画像処理の一例を説明する図
【図１８】本発明に係る画像処理の一例を説明する図
【図１９】本発明に係る画像処理の一例を説明する図
【図２０】本発明に係る全体構成の一例を説明する図
【図２１】本発明に係る入力手段の入出力特性の一例を説明する図
【図２２】本発明に係る入力手段の入出力特性の一例を説明する図
【図２３】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図２４】本発明に係るインクジェットプリンタの入出力特性の一例を説明する図
【図２５】本発明に係るインク量の割合と光学濃度の関係の一例を説明する図
【図２６】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図２７】本発明に係るインクジェットプリンタの入出力特性の一例を説明する図
【図２８】本発明に係る処理フローの一例を説明する図
【図２９】本発明に係る画像処理の一例を説明する図
【図３０】本発明に係る全体構成の一例を説明する図
【図３１】本発明に係る特性曲線を説明する図
【図３２】本発明に係る全体構成の一例を説明する図
【図３３】比較例に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図３４】比較例に係る画像処理の一例を説明する図
【図３５】比較例に係る特性曲線を説明する図
【図３６】比較例に係る画像処理の一例を説明する図
【図３７】比較例に係る特性曲線を説明する図
【図３８】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図３９】本発明に係るインク量の割合と光学濃度の関係の一例を説明する図
【図４０】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図４１】本発明に係るインク量の割合と光学濃度の関係の一例を説明する図
【図４２】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する
【図４３】本発明に係るインク量の割合と光学濃度の関係の一例を説明する図
【図４４】本発明に係るインク量の割合と光学濃度の関係の一例を説明する図
【図４５】本発明に係るインク量の割合と光学濃度の関係の一例を説明する図
【図４６】本発明に係る濃度階調特性の一例を説明する図
【図４７】本発明に係る特性曲線を一例を説明する図
【図４８】本発明に係る画像処理の一例を説明する図
【図４９】従来のインクジェットプリンタの出力特性を説明する図
【図５０】従来の入力装置の入力特性を説明する図
【図５１】従来技術に係わる特性曲線を説明する図
【符号の説明】
１  ・・・画像入力装置              ２    ・・・画像処理装置３、１０  ・・・インクジェットプリント装置    １１  ・・・装置本体                １２  ・・・給送トレー１３  ・・・排出部                  Ｍ    ・・・記録媒体１００・・・記録媒体搬送手段        １０１・・・インクヘッドユニット１０２・・・インクヘッド搬送手段    １０３・・・制御手段２３  ・・・画像処理手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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