(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータをインターネットに接続するためのルータにおいて、
ＦＴＰサーバにログインするためのＩＤ及びパスワードを格納している第１格納手段と、
前記格納手段から前記ＩＤ及び前記パスワードを読み出し、該ＩＤ及び該パスワードを利用して、前記ＦＴＰサーバにログインするログイン手段と、
前記ＦＴＰサーバから、該ＦＴＰサーバに格納されているファイルの一覧情報を取得する一覧情報取得手段と、
前記一覧情報取得手段が新たに取得した新たな一覧情報と、前記一覧情報取得手段が前回取得した古い一覧情報を比較することにより、前記ＦＴＰサーバに新たに格納されたファイルを検出する検出手段と、
前記検出手段により新たなファイルであることが検出されたファイルのみを前記ＦＴＰサーバから受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したファイルを格納する第２格納手段と、
前記検出手段により新たなファイルであることが検出されたファイルを前記ＦＴＰサーバから受信した旨を表示する表示手段と、
を備えるルータであって、
前記検出手段は、古い一覧情報に含まれるファイルの日付が新たな一覧情報に含まれる同一ファイルの日付よりも古い場合には、前記ＦＴＰサーバにそのファイルが新たに格納されたと判断し、且つ、古い一覧情報に含まれないファイルが新たな一覧表示に含まれている場合には、前記ＦＴＰサーバにそのファイルが新たに格納されたと判断することを特徴とするルータ。
【請求項２】
請求項１に記載のルータにおいて、
前記コンピュータからの要求に従って、前記第２格納手段に格納されているファイルを前記コンピュータに送信する送信手段を更に備えることを特徴とするルータ。
【請求項３】
請求項１に記載のルータにおいて、
前記ログイン手段が前記ＦＴＰサーバにログインするべき時刻に関する情報を格納する第３格納手段と、
現在時刻を出力する時計手段と、
現在時刻が前記第３格納手段に格納されている時刻と等しくなった時に、前記ログイン手段を起動する起動手段と、
を更に備えることを特徴とするルータ。
【請求項４】
請求項１に記載のルータにおいて、
ユーザにより操作されるスイッチと、
前記スイッチが前記ユーザにより操作された時に、前記ログイン手段を起動する起動手段と、
を更に備えることを特徴とするルータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報配信システム及び情報配信方法に関し、特に、インターネットを利用可能な環境において、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）サーバに置かれた配信情報をダイヤルアップルータが自動で取得する場合に好適な情報配信システム及び情報配信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インターネット上では、電子メールを配信する情報配信サービスや、ホームページによる各種情報提供サービスがある。電子メールの配信に関する従来例としては、例えば特開平１１−８８４０８号公報に記載の技術が提案されている。同公報には、常時インターネットと接続されていない家庭用ＰＣからダイアルアップ接続を行う電子メールのユーザに対し、電子メールが配信された時に、インターネット側よりホームＰＣとＩＰ接続する代理サーバ装置と、電子メールを自動的にホームＰＣに接続する手段を備えた電子メールシステムが開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例においては、上述したようにインターネット上では電子メールの情報配信サービスがあるが、それには次のような問題点があった。
【０００４】
第一に、不定期に電子メールが配信される場合、サービスの利用者は、新規の電子メールが配信されているか否かを確認するために、利用者が所持するパーソナルコンピュータ（以下パソコンと略称）の起動及び回線の接続を行う必要がある。
【０００５】
第二に、サービスの提供者は、サービスの利用者毎に個別のメールアカウント情報を管理する必要がある。
【０００６】
また、上述したようにインターネット上ではホームページによる各種情報提供サービスが存在するが、それには次のような問題点があった。
【０００７】
第一に、不定期にホームページが更新される場合、サービスの利用者は、ホームページが更新されているか否かを確認するために、利用者が所持するパソコンの起動及び回線の接続を行う必要がある。
【０００８】
第二に、サービスの提供者は、サービスの利用者毎に個別のユーザＩＤとパスワード情報を管理をする必要がある。
【０００９】
第三に、ホームページ巡回ソフトウェアを使用すれば、ホームページの更新をパソコン上から自動で確認できるが、これの使用時には、パソコンを起動させておく必要がある。
【００１０】
本発明の目的は、被配信者は端末を起動せずにインターネット上から新規に配信情報を取得したか否かを容易に確認することができ、配信情報の提供者は被配信者毎に個別の情報を管理することができる情報配信システム及び情報配信方法を提供するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、コンピュータをインターネットに接続するためのルータにおいて、ＦＴＰサーバにログインするためのＩＤ及びパスワードを格納している第１格納手段と、前記格納手段から前記ＩＤ及び前記パスワードを読み出し、該ＩＤ及び該パスワードを利用して、前記ＦＴＰサーバにログインするログイン手段と、前記ＦＴＰサーバから、該ＦＴＰサーバに格納されているファイルの一覧情報を取得する一覧情報取得手段と、前記一覧情報取得手段が新たに取得した新たな一覧情報と、前記一覧情報取得手段が前回取得した古い一覧情報を比較することにより、前記ＦＴＰサーバに新たに格納されたファイルを検出する検出手段と、前記検出手段により新たなファイルであることが検出されたファイルのみを前記ＦＴＰサーバから受信する受信手段と、前記受信手段が受信したファイルを格納する第２格納手段と、前記検出手段により新たなファイルであることが検出されたファイルを前記ＦＴＰサーバから受信した旨を表示する表示手段と、を備えるルータであって、前記検出手段は、古い一覧情報に含まれるファイルの日付が新たな一覧情報に含まれる同一ファイルの日付よりも古い場合には、前記ＦＴＰサーバにそのファイルが新たに格納されたと判断し、且つ、古い一覧情報に含まれないファイルが新たな一覧表示に含まれている場合には、前記ＦＴＰサーバにそのファイルが新たに格納されたと判断することを特徴とするルータが提供される。
【００１２】
上記のルータは、前記コンピュータからの要求に従って、前記第２格納手段に格納されているファイルを前記コンピュータに送信する送信手段を更に備えていてもよい。
【００１３】
上記のルータは、前記ログイン手段が前記ＦＴＰサーバにログインするべき時刻に関する情報を格納する第３格納手段と、現在時刻を出力する時計手段と、現在時刻が前記第３格納手段に格納されている時刻と等しくなった時に、前記ログイン手段を起動する起動手段と、を更に備えていてもよい。
【００１４】
上記のルータは、ユーザにより操作されるスイッチと、前記スイッチが前記ユーザにより操作された時に、前記ログイン手段を起動する起動手段と、を更に備えていてもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
（１）構成の説明
本発明の第１実施形態のダイヤルアップルータ８は、図１に示す如く、表示部１、表示回路２、記憶部３、コンピュータ回路４、時計回路５、回線とのインターフェイス部６、パソコンとのインターフェイス部７を具備している。また、本発明の第１実施形態のインターネット利用環境は、図２に示す如く、パソコン９、ダイヤルアップルータ８、網終端装置１４、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）回線１０、網終端装置１５、ルータ１６、ＦＴＰサーバ１１、端末１７から構成されている。
【００１７】
上記構成を詳述すると、図１において、表示部１は、例えば発光ダイオードまたは液晶ディスプレイなどから構成されており、配信情報を取得したか否かについて被配信者に通知する表示を行う。表示回路２は、コンピュータ回路４からの表示の指示を受信し、指示に従い表示部１を制御する。時計回路５は、現在時刻の値を保持しており、これらをコンピュータ回路４に与える。コンピュータ回路４は、自動情報取得に関する情報の送受信の指示を行う。
【００１８】
記憶部３は、プログラムと、自動情報取得に必要な情報（接続先の電話番号、接続先のユーザＩＤとパスワード、ＦＴＰサーバ１１の名称、ＦＴＰサーバ１１へ接続するポート番号、ＦＴＰサーバ１１へ接続するためのユーザＩＤとパスワード、取得する配信情報ファイル名、自動情報取得を行う時刻）を記憶し、これらの記憶した内容をコンピュータ回路４に与える。これらの情報のうち、ＦＴＰサーバ１１の名称、ＦＴＰサーバ１１へ接続するポート番号、ＦＴＰサーバ１１へ接続するためのユーザＩＤとパスワード、取得する配信情報ファイル名については、製造時に記憶している。
【００１９】
回線とのインターフェイス部６は、ダイヤルアップ回線に対しパケットの送受信を行い、配信情報をＦＴＰサーバ１１よりＩＳＤＮ回線１０を介して受け取る。パソコンとのインターフェイス部７は、パソコン９からダイヤルアップルータ８へ送信された情報をコンピュータ回路４に与え、また、コンピュータ回路４の指示で情報をパソコン９へ送信する。
【００２０】
図２において、パソコン９は、被配信者がダイヤルアップルータ８へ自動情報取得を行うのに必要な情報の設定、及び自動情報取得により取得した配信情報の内容確認に使用する。ＦＴＰサーバ１１は、端末１７から送信された配信情報ファイルを記憶している。配信情報ファイルは、ヘッダと本文から成る。ヘッダは、配信が行われた日時、後述の本文の概要などからなる。本文は配信情報の本体である。ＦＴＰサーバ１１は、ダイヤルアップルータ８から送信要求があれば配信情報ファイルを送信する。
【００２１】
網終端装置１４は、ダイヤルアップルータ８とＩＳＤＮ回線１０との間で送受信されるパケットの信号形式を、双方に適した信号形式に変換する。網終端装置１５は、ルータ１６とＩＳＤＮ回線１０との間で送受信されるパケットの信号形式を、双方に適した信号形式に変換する。ＩＳＤＮ回線１０は、ダイヤルアップルータ８からルータ１６、またはルータ１６からダイヤルアップルータ８の方向へパケットを流す通路の役割を果たす。
【００２２】
ルータ１６は、ダイヤルアップルータ８とＩＳＤＮ回線１０及び網終端装置１４、１５を介して接続する。また、ルータ１６は、ダイヤルアップルータ８から送信されたＦＴＰサーバ１１宛てのパケットを網終端装置１５を介して受信し、ＦＴＰサーバ１１への経路に対して受信したパケットを送信する。また、ルータ１６は、ＦＴＰサーバ１１から送信されたダイヤルアップルータ８宛てのパケットを受信し、網終端装置１５を介して、ダイヤルアップルータ８への経路であるＩＳＤＮ回線１０に受信したパケットを送信する。端末１７は、配信情報の提供者が、配信情報ファイルをＦＴＰサーバ１１に送信するのに使用する。
【００２３】
上記利用環境において配信情報の提供者は、端末１７から配信情報ファイルをＦＴＰサーバ１１に送信する。
【００２４】
また、被配信者は、パソコン９から接続先の電話番号、接続先のユーザＩＤとパスワード、自動情報取得を行う時刻をダイヤルアップルータ８に送信する。自動情報取得を行う時刻については、例を挙げると、水曜日の２０：００、毎日２１：００、１２時間毎といった形式のいずれかで指定する。コンピュータ回路４は、パソコンとのインターフェイス部７を介して自動情報取得を行う時刻を受信する。
【００２５】
記憶部３は、自動情報取得を行うのに必要な情報のうち、ＦＴＰサーバ１１の名称、ＦＴＰサーバ１１へ接続するためのユーザＩＤとパスワード、取得する配信情報ファイル名をダイヤルアップルータ８製造時に記憶している。これらの情報は、ダイヤルアップルータ８の個体によらず、どのダイヤルアップルータ８の記憶部３にも同じ情報が記憶される。また、記憶部３は、これらに加えパソコン９から送信された接続先の電話番号、接続先のユーザＩＤとパスワード、自動情報取得を行う時刻も記憶し、記憶した情報をコンピュータ回路４に与える。
【００２６】
コンピュータ回路４は、記憶部３に記録された自動情報取得を行う時刻が、時計回路５の保持している現在時刻と一致すると、回線とのインターフェイス部６を介して接続先の電話番号に電話をかける。続いて、コンピュータ回路４は、回線とのインターフェイス部６を介して、ルータ１６に接続先とのユーザＩＤ及びパスワードを送信する。ルータ１６は、受信したユーザＩＤとパスワードを確認し回線を接続する。コンピュータ回路４は、ＦＴＰサーバ１１に対して接続を求めるため、回線とのインターフェイス部６を通して、ＦＴＰサーバ１１に対して、ＦＴＰサーバ１１に接続するためのユーザＩＤとパスワードを送信する。ＦＴＰサーバ１１は、受信したユーザＩＤとパスワードを確認し、ダイヤルアップルータ８とＦＴＰサーバ１１は通信を開始する。
【００２７】
コンピュータ回路４は、ＦＴＰサーバ１１に対して、配信情報ファイルの送信を要求する。ＦＴＰサーバ１１は要求された配信情報ファイルを送信する。また、コンピュータ回路４は回線とのインターフェイス部６を介して回線を切断する。また、コンピュータ回路４は、表示回路２を介して表示部１の表示を変更する。表示部１の表示が、配信情報を取得していないものから配信情報を取得したものに変更、ないしは前回の自動情報取得により得た配信情報の表示から更新されることで、被配信者は新しい配信情報が取得されたことを知る。
【００２８】
被配信者が、パソコン９からダイヤルアップルータ８に取得した配信情報ファイルの送信を要求するパケットを送信すると、コンピュータ回路４は、記憶部３に保存されている取得した配信情報ファイルを、パソコンとのインターフェイス部７を通してパソコン９に送信し、被配信者は、パソコンからも取得した配信情報ファイルの内容を確認することができる。
【００２９】
（２）動作の説明
次に、本発明の第１実施形態の動作について図１〜図３を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図１及び図２を参照すると、本発明の第１実施形態では、記憶部３は、ＦＴＰサーバ１１の名称、ＦＴＰサーバ１１へ接続するポート番号、ＦＴＰサーバ１１へ接続するためのユーザＩＤとパスワードを製造時に記憶している。これら製造時に記憶している情報は、ダイヤルアップルータ８の個体によらず、全てのダイヤルアップルータ８で同じ情報を記憶している。
【００３１】
また、被配信者は、予め接続先の電話番号、接続先のユーザＩＤとパスワード、自動情報取得を行う時刻をダイヤルアップルータ８に設定する。パソコン９から自動情報取得を行うのに必要な情報をダイヤルアップルータ８に送信すると、コンピュータ回路４は、パソコンとのインターフェイス部７を介して受信し、受信した情報を記憶部３に記憶する。コンピュータ回路４は、記憶された自動情報取得を行う時刻と時計回路５の現在時刻を比較し、一致した場合は自動情報取得を実施する。
【００３２】
以降では、図３のフローチャートに従って第１実施形態の詳細な動作について説明する。
【００３３】
端末１７は、ＦＴＰによる通信の手順を開始し、接続を要求するパケットをＦＴＰサーバ１１に送信する。ＦＴＰサーバ１１は、接続要求のパケットを受信すると、端末１７に対しユーザＩＤとパスワードを要求するパケットを送信する。端末１７は、上述の要求パケットを受信すると、ユーザＩＤとパスワードのパケットを送信する。
【００３４】
ＦＴＰサーバ１１は、ユーザＩＤとパスワードのパケットを受信すると、ＦＴＰサーバ１１が記憶しているユーザＩＤ、パスワードと照合し、認証を行う。認証が成立すると、ＦＴＰサーバ１１は、端末１７に認証が成立した旨を通知するパケットを送信する。端末１７は、回線とのインターフェイス部６を介して、上述の通知パケットを受信する。端末１７は、配信情報ファイルのパケットをＦＴＰサーバ１１に送信する。ＦＴＰサーバ１１は、受信した上述のパケットを配信情報ファイルとして記憶する（ステップＡ１）。
【００３５】
コンピュータ回路４は、ＦＴＰサーバ１１の存在する接続先に電話をかけ、接続を要求するパケットを回線とのインターフェイス部６を介してルータ１６に送信する。ルータ１６は、接続要求のパケットを受信すると、ダイヤルアップルータ８に対しユーザＩＤとパスワードを要求するパケットを送信する。コンピュータ回路４は、回線とのインターフェイス部６を介して上述の要求パケットを受信すると、回線とのインターフェイス部６を介して、ルータ１６へ接続するためのユーザＩＤとパスワードのパケットを送信する。
【００３６】
ルータ１６は、ユーザＩＤとパスワードのパケットを受信すると、ルータ１６が記憶しているユーザＩＤ、パスワードと照合し、認証を行う。認証が成立すると、ルータ１６は、ダイヤルアップルータ８に認証が成立した旨を通知するパケットを送信し、ダイヤルアップルータ８とルータ１６は、通信を開始する。
【００３７】
コンピュータ回路４は、上述の通知パケットを回線とのインターフェイス部６を介して受信すると、ＦＴＰによる通信の手順を開始し、接続を要求するパケットを回線とのインターフェイス部６を介してＦＴＰサーバ１１に送信する。この時使用するＦＴＰのポート番号は、予め記憶部３に記憶されていたものを使用する。ＦＴＰサーバ１１は、接続要求のパケットを受信すると、ダイヤルアップルータ８に対しユーザＩＤとパスワードを要求するパケットを送信する。コンピュータ回路４は、回線とのインターフェイス部６を介して上述の要求パケットを受信すると、回線とのインターフェイス部６を介してユーザＩＤとパスワードのパケットを送信する。このユーザＩＤとパスワードは、上述の通り全てのダイヤルアップルータ８で同じ情報を記憶部３に記憶している。
【００３８】
ＦＴＰサーバ１１も、記憶部３が記憶しているユーザＩＤ、パスワードを記憶しており、ユーザＩＤとパスワードのパケットを受信すると、記憶しているユーザＩＤ、パスワードと照合し、認証を行う。認証が成立すると、ＦＴＰサーバ１１は、ダイヤルアップルータ８に認証が成立した旨を通知するパケットを送信する。コンピュータ回路４は、回線とのインターフェイス部６を介して、上述の通知パケットを受信する（ステップＡ２）。
【００３９】
コンピュータ回路４は、ＦＴＰサーバ１１にＦＴＰサーバ１１の持つファイル一覧情報を要求するパケットを、回線とのインターフェイス部６を介して送信する。ＦＴＰサーバ１１は、パケットを受信すると、ファイル一覧情報のパケットをダイヤルアップルータ８に送信する。コンピュータ回路４は、上述のファイル一覧情報パケットを回線とのインターフェイス部６を介して受信する。
【００４０】
記憶部３に記憶されている前回の自動情報取得時に記憶された配信情報ファイルの日付が、ＦＴＰサーバ１１に存在する配信情報ファイルと等しい場合、コンピュータ回路４は、自動情報取得を行う必要がないと判断する。コンピュータ回路４は、ステップＡ６の実行に移る。
【００４１】
記憶部３に記憶されている前回の自動情報取得時に記憶された配信情報ファイルの日付がＦＴＰサーバ１１のものより古い場合、または配信情報ファイルが記憶部３に存在しない場合、コンピュータ回路４は、自動情報取得を行う必要があると判断し、後述のステップＡ４に移る（ステップＡ３）。
【００４２】
コンピュータ回路４は、回線とのインターフェイス部６を介して、ＦＴＰサーバ１１に配信情報ファイルの送信を要求するパケットを送信する。ＦＴＰサーバ１１は、上述のパケットを受信すると、配信情報ファイルのパケットをダイヤルアップルータ８に送信する。コンピュータ回路４は、配信情報ファイルのパケットを回線とのインターフェイス部６を介して受信し、記憶部３に記憶する（ステップＡ４）。
【００４３】
コンピュータ回路４は、表示回路２を介して表示部１の表示を、新規に自動情報取得を行った状態に変更する。これにより、被配信者に新規に自動情報取得を行ったことを知らせる。また、表示部１がテキスト表示が可能な液晶ディスプレイなどである場合は、配信情報ファイルのヘッダの表示を行う。ヘッダは、配信が行われた日時、配信された情報の概要などからなり、この場合は被配信者は表示部１を見ることでヘッダに記載されている事柄を確認できる（ステップＡ５）。コンピュータ回路４は、ＦＴＰの終了及び回線の切断を通知するパケットを、回線とのインターフェイス部６を介して送信して回線を切断する（ステップＡ６）。
【００４４】
コンピュータ回路４が自動情報取得を行わなかった場合と、新規に自動情報取得を行った場合で、以降の処理を変更する。自動情報取得を行わなかった場合、ステップＡ５による表示部１の表示の変更がないため、被配信者は、自動情報取得が行われなかったことを知り、自動情報取得の処理は終了する。自動情報取得を行った場合、後述のステップＡ８に移る（ステップＡ７）。
【００４５】
新規に自動情報取得を行った場合、ステップＡ５による表示部１の表示の変更により、被配信者は、自動情報取得が行われたことを知る。また、表示部１がテキスト表示が可能な液晶ディスプレイなどの場合、配信情報ファイルのヘッダ部が表示されるため、被配信者は、取得した配信情報ファイルの概要を知ることができる。被配信者は、パソコン９を起動し、ＷＷＷブラウザから新規に取得した配信情報ファイルの送信を要求するパケットをダイヤルアップルータ８に送信する（ステップＡ８）。
【００４６】
コンピュータ回路４は、パソコンとのインターフェイス部７を介して、上述の要求パケットを受信する。コンピュータ回路４は、記憶部３に保存されている配信情報ファイルを、パソコンとのインターフェイス部７を介してパソコン９に送信する（ステップＡ９）。コンピュータ回路４は、表示回路２を介して、表示部１を自動情報取得が行われていない状態の表示に変更し（ステップＡ１０）、自動情報取得の処理を終了する。
【００４７】
被配信者は、パソコン９のＷＷＷブラウザ等のアプリケーションを使用して、ステップＡ８にてパソコン９が受信した配信情報ファイルの内容を確認する。
【００４８】
以上説明したように、本発明の第１実施形態の自動情報取得機能付きダイヤルアップルータ及びＦＴＰによる情報配信方法によれば、インターネットを利用可能な環境において、ＦＴＰサーバ１１に置かれた配信情報をダイヤルアップルータ８が自動で取得することができる。即ち、ダイヤルアップルータ８は、ＦＴＰサーバ１１に自動的に接続し、配信情報の提供者がＦＴＰサーバ１１に置いた配信情報ファイルを得る。被配信者は、ダイヤルアップルータ８による自動情報取得により、新しい配信情報ファイルが得られたか否かを、図１の表示部１で確認できる。また、被配信者は、配信情報ファイルの内容を図２のパソコン９の表示で確認できる。
【００４９】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００５０】
（１）構成の説明
本発明の第２実施形態のダイヤルアップルータ８は、図４に示す如く、表示部１、表示回路２、記憶部３、コンピュータ回路４、回線とのインターフェイス部６、パソコンとのインターフェイス部７、スイッチ１３を具備している。また、本発明の第２実施形態のインターネット利用環境は、図５に示す如く、パソコン９、ダイヤルアップルータ８、網終端装置１４、アナログ回線１２、網終端装置１５、ルータ１６、ＦＴＰサーバ１１、端末１７から構成されている。
【００５１】
第２実施形態では、ダイヤルアップルータ８は、上記第１実施形態で示した図１の時計回路５の代わりに、スイッチ１３を装備している。第２実施形態におけるスイッチ１３以外の構成は、上記第１実施形態と同様であり、説明を省略する。  上記第１実施形態では、コンピュータ回路４は、記憶された自動情報取得を行う時刻と、時計回路５の現在時刻とを比較し、一致した場合は自動情報取得を実施していたが、第２実施形態では、被配信者がスイッチを押した時点で自動情報取得を実施する。これにより、被配信者は設定時刻によらず、新しい配信情報を確認したいときに簡単な操作で自動情報取得を使用できる。
【００５２】
（２）動作の説明
次に、本発明の第２実施形態の動作について図４〜図６を参照して詳細に説明する。
【００５３】
先ず、図５を参照して２例目を説明する。
【００５４】
第２実施形態では、上記第１実施形態の図２のＩＳＤＮ回線１０の代わりにアナログ回線１２を使用して、ダイヤルアップルータ８はＦＴＰサーバ１１に接続している。アナログ回線１２は、ダイヤルアップルータ８からルータ１６、またはルータ１６からダイヤルアップルータ８の方向へパケットを流す通路の役割を果たす。
【００５５】
次に、図６を参照して３例目を説明する。
【００５６】
第２実施形態では、サービスの被配信者は自動情報取得を行う時刻を指定しない。自動情報取得は他の何らかの通信により回線が接続されたときに行われる。上記第１実施形態の図３では、ステップＡ５にて回線の切断を行うが、第２実施形態では、回線の切断は行わない（ステップＢ６）。ステップＢ６以外の処理は、上記第１実施形態と同様であり、説明を省略する。
【００５７】
上記第１実施形態の図３では、被配信者は自動情報取得により回線接続の料金を支払う必要があるが、第２実施形態では、自動情報取得による回線接続の料金は発生しない。
【００５８】
以上説明したように本発明の第２実施形態によれば、上記第１実施形態と同様に、被配信者はパソコンを起動せずにインターネット上から新規に配信情報を取得したか否かを容易に確認することができ、配信情報の提供者は被配信者毎に個別の情報を管理することができる。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、下記の効果を奏する。
【００６０】
第１の効果は、被配信者は、被配信側装置（パソコン）を起動せずに配信情報ファイルの自動情報取得が行われたことを確認することができる。即ち、被配信者は、時間のかかる被配信側装置（パソコン）の起動を行わないで、新規に配信情報を取得したか否かを配信情報取得装置の表示を見ることで確認することができる。
【００６１】
第２の効果は、予め配信情報取得装置の記憶手段に記憶されている配信情報管理装置へ接続するためのユーザＩＤとパスワードは、全ての配信情報取得装置の記憶手段に同じ情報が記憶されているため、配信情報の提供者は、被配信者数に関わらず、ユーザＩＤとパスワードは一組のみを管理すればよい。そのため、配信情報の提供者は、被配信者毎に個別の情報を管理する必要はない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態のダイヤルアップルータの構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態のインターネット利用環境の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態のダイヤルアップルータの構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の第２実施形態のインターネット利用環境の構成例を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２実施形態の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  表示部
３  記憶部
４  コンピュータ回路
５  時計回路
８  ダイヤルアップルータ
９  パソコン
１０  ＩＳＤＮ回線
１１  ＦＴＰサーバ
１２  アナログ回線
１３  スイッチ
１７  端末
【図１】
0004047527.tif 000002
【図２】
0004047527.tif 000003
【図３】
0004047527.tif 000004
【図４】
0004047527.tif 000005
【図５】
0004047527.tif 000006
【図６】
0004047527.tif 000007