(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル・オーディオ信号源に接続されたベース送信機ユニットと、遠隔制御ユニットと、ヘッドホン・ユニットとを備え、
前記遠隔制御ユニットは、
ディスプレイと、
複数の制御器と、
制御信号を送信するための制御送信機と、を含み
前記ヘッドホン・ユニットは、
前記ベース送信機からのデジタル・オーディオ信号のワイヤレス・ダウンドーロ動作用の第１のレシーバと、
前記デジタル・オーディオ信号を記憶するための記憶デバイスと、
前記記憶されたデジタル・オーディオ信号をアナログ・オーディオ信号へ変換するデコーダと、
前記アナログ・オーディオ信号の振幅を増幅する増幅器と、
前記アナログ・オーディオ信号をオーディオ再生中に音波に変換するトランスデューサと、
前記遠隔制御ユニットからの制御信号のワイヤレス受信用の第２のレシーバと、
前記再生の制御を与える制御信号に割り込むための制御回路と、を含み、
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号のダウンロード動作は、前記オーディオ再生と同時に生じる、
パーソナル・オンデマンド・オーディオ・エンターテイメント装置。
【請求項２】
前記遠隔制御ユニットの制御は、音量、バス、早送り、逆転、スキップ、リピート、歌曲名検索、バッテリの寿命、記憶された多くの歌曲、経過時間およびオン／オフからなるグループから選択される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号のダウンロード動作は、前記ヘッドホンが制御信号を受信している間に同時に生じる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は赤外線伝送を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は無線周波数伝送を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は電磁結合を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は磁気結合を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は赤外線伝送を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は無線周波数伝送を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は電磁伝送を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は磁気結合を使用して達成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
デジタル・オーディオ信号源に接続されたベース送信機ユニットと、遠隔制御ユニットと、ヘッドホン・ユニットとを備え、
前記遠隔制御ユニットは、
ディスプレイと、
複数の制御器と、
制御信号を送信するための制御送信機と、を含み
前記ヘッドホン・ユニットは、
前記ベース送信機からのデジタル・オーディオ信号のダウンドーロ動作用の第１のレシーバと、
前記デジタル・オーディオ信号を記憶するための記憶デバイスと、
前記記憶されたデジタル・オーディオ信号をアナログ・オーディオ信号へ変換するデコーダと、
前記アナログ・オーディオ信号の振幅を増幅する増幅器と、
前記アナログ・オーディオ信号をオーディオ再生中に音波に変換するトランスデューサと、前記オーディオ再生と同時に、前記ベース送信機からのデジタル・オーディオ信号のダウンロード動作は生じ、
前記遠隔制御ユニットからの制御信号を受信する第２のレシーバと、
前記再生の制御を与える制御信号に割り込むための制御回路と、を含む、
パーソナル・オンデマンド・オーディオ・エンターテイメント装置。
【請求項１３】
前記遠隔制御ユニットの制御は、音量、バス、早送り、逆転、スキップ、リピート、歌曲名検索、バッテリの寿命、記憶された多くの歌曲、経過時間およびオン／オフからなるグループから選択される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号のダウンロード動作は、前記ヘッドホンが制御信号を受信する間に同時に生じる、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は赤外線伝送を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１６】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は無線周波数伝送を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１７】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は電磁伝送を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１８】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は磁気結合を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１９】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は赤外線伝送を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項２０】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は無線周波数伝送を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項２１】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は電磁伝送を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項２２】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は磁気結合を使用して達成される、請求項１２に記載の装置。
【請求項２３】
デジタル・オーディオ信号源に接続されたベース送信機ユニットと、遠隔制御ユニットと、ヘッドホン・ユニットとを備え、
前記遠隔制御ユニットは、
ディスプレイと、
複数の制御器と、
制御信号を送信するための制御送信機と、を含み
前記ヘッドホン・ユニットは、
前記ベース送信機からのデジタル・オーディオ信号のダウンドーロ動作用の第１のレシーバと、
前記デジタル・オーディオ信号を記憶するための記憶デバイスと、
前記記憶されたデジタル・オーディオ信号をアナログ・オーディオ信号へ変換するデコーダと、
前記アナログ・オーディオ信号の振幅を増幅する増幅器と、
前記アナログ・オーディオ信号をオーディオ再生中に音波に変換するトランスデューサと、前記オーディオ再生と同時に、前記ベース送信機からのデジタル・オーディオ信号のダウンロード動作は生じ、
前記遠隔制御ユニットからの制御信号を受信する第２のレシーバと、前記ヘッドホンが制御信号を受信している間に同時に前記ベース送信機からのデジタル・オーディオ信号のダウンロード動作は生じ、
前記再生の制御を与える制御信号に割り込むための制御回路と、を含む、
パーソナル・オンデマンド・オーディオ・エンターテイメント装置。
【請求項２４】
前記遠隔制御ユニットの制御は、音量、バス、早送り、逆転、スキップ、リピート、歌曲名検索、バッテリの寿命、記憶された多くの歌曲、経過時間およびオン／オフからなるグループから選択される、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号のダウンロード動作は、前記ヘッドホンが制御信号を受信する間に同時に生じる、請求項２３に記載の装置。
【請求項２６】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は赤外線伝送を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項２７】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は無線周波数伝送を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項２８】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は電磁伝送を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項２９】
前記ベース送信機からの前記デジタル・オーディオ信号の前記ヘッドホンへのダウンロード動作は磁気結合を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項３０】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は赤外線伝送を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項３１】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は無線周波数伝送を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項３２】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は電磁伝送を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項３３】
前記遠隔制御ユニットからの制御信号の前記ヘッドホンへの伝送は磁気結合を使用して達成される、請求項２３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本出願は、２０００年１０月３日提出された米国仮出願番号６０／２３７，６４０に優先権を請求しており、以下に参照により組み込まれている。
【０００２】
発明の背景
（１）発明の分野
本発明は一般にワイヤレス型のパーソナル・オンデマンド・オーディオ・エンターテイメント装置に関し、特にコンピュータまたは他のデバイスから接続用のワイヤを使用することなく音楽のダウンドーロを認めるワイヤレス装置に関する。
【０００３】
本発明を具現する信号再生装置は信号源のためのソリッドステート記憶装置を含み、赤外線または無線周波数または磁気結合または他の電磁結合のような非接触手段により信号への内容のダウンロードを許容する。ダウンロード動作はオーディオ信号に対してのリスニングの間に実行される。信号再生装置の制御は軽量ワイヤレス制御ユニットにより提供される。
（２）先行技術の記述
パーソナル・オンデマンド・オーディオ・エンターテイメントの最も評判の現手段はワイヤにより信号源に接続されたヘッドホンにより渡される。いま図１を参照すると、典型的なウオークマン（登録商標）ステレオ・ヘッドホン・カセットまたはＣＤプレイヤー・デバイスを例示している。オーディオ内容はプレイヤー１０内に収納された磁気、光またはソリッドステート媒体（図示されていない）に記憶される。これらの媒体からの信号は、ワイヤ１２により渡される前に増幅されるオーディオ信号に変換されてヘッドホンまたはイヤホン１４内に変換する。ワイヤ１２はユーザの動作を妨げ、そしてハンドリングにより故障しがちである。ソリッドステート記憶装置を使用するこの型のシステム（ワイヤード・ヘッドホンおよびベースユニット）はハンゴ（ＨａｎＧｏ）  エレクトロニクス社により販売されている。この会社のＭＰＲＩＤＥシステムは、３２Ｍまたは６４ＭバイトのＭＰ３オーディオ内容のダウンロードをコンピュータ・パラレルポートへの接続を経て許容するＭＰ３プレイヤーである。
【０００４】
図２を参照し、ナカガワに関する米国特許番号５，２４７，２９３はプレイヤー１０とヘッドホン１４とを分離することによりさらにこのステップを取る。２つのユニットは、より小さい、より煩わしさの少ない、遠隔ユニット１８へのオーディオ信号の伝送を許容する無線周波数信号により結合されている。ヘッドホン１４はなおワイヤ１２を使用する。遠隔ユニット１８は、音量、早送りなどのようなプレイヤー１０の機能の制御を許容する。
【０００５】
バーティカル・フリーゾン（Vertical Horizon)は、コンピュータ・パラレルポートから３２ＭバイトのＭＰ３オーディオ内容のダウンロードを許容するヘッドホン・ユニット（韓国特許出願番号９９−２４２７８）を販売する。この場合、記憶装置および制御は全てヘッドホン・ユニット内に含まれる。ダウンロード動作はワイヤド接続を経て達成される。センハイザ（Sennheiser)は、送信ユニットがオーディオ源に接続されるワイヤレス・リスニング・システムを販売する。これは９００ＭＨｚ無線周波数信号を経て一対のヘッドホンへ結合される。
【０００６】
記憶装置のサイズと速度における進歩はこの技術を繁栄してきた。加えて、デジタル符号化および圧縮技術はより多くの内容を固定サイズのメモリ内に置くことを許容する。Gill等による米国特許番号５，５７９，４３０は符号化および圧縮のためのひとつのこのような方法を教示する。この方法はデータを圧縮するための符号化プロセスにおける統計方法を使用する。
【０００７】
発明の要約
本発明の主な目的は、ワイヤレス操作を許容するオーディオ・エンターテイメント装置を提供することである。
【０００８】
本発明の第２の目的は、パーソナルコンピュータまたは他のデジタル・オーディオデータ源からオーディオ内容のワイヤレス・ダウンロードを許容するオーディオ・エンターテイメント装置を提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、赤外線、無線周波数、磁気結合または他の電磁手段を使用するワイヤレス・ダウンロードを許容するオーディオ・エンターテイメント装置を提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的は、オーディオ信号の再生中に同時にオーディオ内容のワイヤレス・ダウンロードを許容するオーディオ・エンターテイメント装置を提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、デジタルからオーディオ・フォーマットへの変換がヘッドホン・ユニット内においてなされることによりワイヤド・ヘッドホン・ユニットにおいて典型的に経験されるインピーダンス損失を減少するオーディオ・エンターテイメント装置を提供することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、ダウンロード動作およびオーディオ特性の制御を許容するために分離ハンドヘルドの遠隔ユニット１８はユニットを備えたオーディオ・エンターテイメント装置を提供することである。
【００１３】
本発明のさらに別の目的は、ワイヤレス・ヘッドホン・ユニットのような標準オーディオ源により操作されるオーディオ・エンターテイメント装置を提供することである。
【００１４】
これらの目的は、ヘッドホン・ユニット、パーソナルコンピュータに取り付けられた遠隔制御ユニットおよびベースユニット、ＤＶＤプレーヤまたはＴＶまたは他のソースのようなホームエンターテイメント・ユニットを備えたシステムを使用して達成される。ベースユニットはデジタルオーディオ内容を、赤外線、無線周波数、磁気結合または他の電磁手段を使用するヘッドホン・ユニットへ送信する。これらのデータはヘッドホン・ユニット内のソリッドステート・メモリに記憶される。ヘッドホン・ユニットにおいて、記憶されたデジタル・オーディオ内容はアナログ信号へ変換され、増幅されそして再生中のリスナーのためのオーディオ信号への変換用のトランスデューサに送られる。システムは、再生がダウンロード・プロセス中に生じるように設計される。遠隔制御ユニットはまた、ヘッドホン・ユニットへの通信のために、赤外線、無線周波数、磁気結合または他の電磁手段を使用する。遠隔通信は、デジタル・オーディオデータのダウンロード動作と干渉しない異なるチャンネルを使用してなされる。遠隔制御ユニットはディスプレイを備えることができ、再生機能の制御を許容し、ユニットをオンまたはオフし、音量、バス、トレブル、バランス等のような再生オーディオ特性を修正する。
【００１５】
好適な実施形態の記述
本発明は、先行技術オーディオ・エンターテイメント設計において改善する幾つかの特徴を含む。特に、本発明は内容ダウンロードおよび再生制御両方ためのワイヤレス接続を容易にする。
【００１６】
図３を参照すると、本発明の一実施形態のシステム概観を示す。パーソナルコンピュータまたは他のソース２０はワイヤによりベース送信機２２に接続されている。ワイヤレス遠隔制御ユニット１８はシステムのオーディオ特性のディスプレイと制御を許容する。特性は音量、バス、トレブルおよび選曲を含むことができる。他の制御は、オン／オフ選択、早送り、逆転、スキップおよびトラック・リピートを含むことができる。ワイヤレス・ヘッドホン・ユニット１４はソリッド・ステート・メモリ、デジタル信号情報をオーディオ信号へ変換するためのコンバータ、増幅、増幅された信号をサウンドに変換するためのトレンスデューサを含む。ソリッド・ステート・メモリは除去され、付加メモリが追加され得る。加えて、ヘッドホン・ユニットは遠隔制御ユニット１８からコマンドを受け取り処理するためのレシーバを有する。ヘッドホン・ユニット１４はまた、歌曲名、記憶された多くの歌曲、残りのメモリスペース、バッテリの寿命、経過時間などのような一定の情報を遠隔制御ユニット１８に送信する。
【００１７】
ユニットを操作するために、ソース２０からのデジタル的に符号化されたオーディオ信号はベース送信機２２へ送られ、ヘッドホン・ユニット１４にダウンロードされる。このワイヤレス伝送は、赤外線、無線周波数、磁気結合または他の電磁手段を使用して達成される。赤外線通信は視線およびインドア・アプリケーション用に使用され得る。無線周波数と磁気結合技術は非視線およびオウトドア・アプリケーションに要求される。二重通信はヘッドホン・ユニット１４とベース送信機２２の間に使用され、データの成功したダウンロード動作を認めまたはユーザ駆動コマンドを送信する。もし唯一方向通信が使用されるならば、発光素子のような成功した伝送表示器灯はオーディオ内容の成功したダウンロード動作を表示するために照明される。オーディオ信号の再生はオーディオ内容のダウンロードと同時に達成されても良い。
【００１８】
ヘッドホン・オーディオ特性の制御および再生制御は遠隔制御ユニット１８からヘッドホン１４へのワイヤレス伝送により達成される。これはまた、赤外線、無線周波数、磁気または電磁手段を使用して実行され、そして赤外線通信は視線およびインドア・アプリケーション用に使用されることができ、これに対し無線周波数および磁気結合技術は非視線およびアウトドア・アプリケーション用に使用されることができる。遠隔制御ユニット１８からの信号はベース送信機２２からヘッドホン１４へオーディオ内容のダウンロード動作に割り込まないように、システムは設計される。オーディオ内容のダウンロード用のビットレートは制御信号用に使用されるビットレートよりも非常に高く、このため必要とされるベース送信機２２とヘッドホン・ユニット１４の間の伝送方法は、遠隔制御ユニット１８とヘッドホン・ユニット１４の間に使用される方法と同じではない。歌曲名の表示、記憶された多くの歌曲、有効なメモリスペースおよびバッテリの寿命のような特徴が遠隔制御ユニット１８上に表示されるならば、ヘッドホン・ユニット間の２方向通信が要求されるであろう。
【００１９】
本発明のキー要素は、実施のために先行技術のウオークマン（登録商標）からの典型的な移行である。ウオークマン（登録商標）において、内容はベースユニットに挿入されそしてユーザはワイヤード・ヘッドホンを装着する。本発明において、内容はワイヤレス通信またはメモリ・モジュールの直接プラグインのいずれかによりヘッドホンへダウンロードされ、そして再生の制御はより小さいワイヤレス遠隔ユニットを使用して達成される。ユーザ体験は、本発明がヘッドホンはワイヤレスであり且つ制御ユニットは非常に小さいことを除いて先行技術のウオークマン（登録商標）と同じである。
【００２０】
本発明はその好適な実施形態を参照して特に示され且つ述べられてきたが、形態および細部における各種の変更は本発明趣旨および範囲を逸脱することなく為され得ることが当業者には理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】  ワイヤード・パーソナル・オーディオ・エンターテイメント装置の先行技術例を例示する。
【図２】  ワイヤレス・パーソナル・オーディオ・エンターテイメント装置の先行技術を例示する。
【図３】  本発明の好適な実施形態を例示する。
【図１】
0004127992.tif 000002
【図２】
0004127992.tif 000003
【図３】
0004127992.tif 000004