(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
墨、藍、紅、及び黄の少なくとも４色のインキを用いるオフセット印刷に使用し、印刷物の紙面上の色を管理する色目標を設定する方法において、
色はＬａｂ表色系を使用し、
墨については、印刷開始前に予測した色を色目標として設定し、
藍、紅、及び黄の少なくとも３色については、印刷開始後にそれぞれの色合わせを行った結果に基づいて、各色をそれぞれの色目標として設定することを特徴とする印刷物の色目標の設定方法。
【請求項２】
前記色目標として、各色のベタ部の色を用いることを特徴とする請求項１に記載の印刷物の色目標の設定方法。
【請求項３】
請求項１又は２のいずれかに記載の印刷物の色目標の設定方法で得られた各色の色目標に基づいて、各色のインキキーを調整することを特徴とする印刷物の色管理方法。
【請求項４】
墨、藍、紅、及び黄の少なくとも４色のインキを用いるオフセット印刷に使用し、印刷物の紙面上の色を管理する色目標を設定する印刷物の色目標を設定する装置において、
色はＬａｂ表色系を使用し、
墨の色目標を入力する墨色目標入力手段、藍、紅、及び黄の少なくとも３色について、印刷物の紙面上の藍、紅、及び黄の色を測定する測定手段、該測定手段を用いて得られた少なくとも３色の各色の色のデータに基づいた各色の色目標を入力する藍、紅、黄、等色目標入力手段、以上を備えたことを特徴とする印刷物の色目標の設定装置。
【請求項５】
請求項４に記載の印刷物の色目標の設定装置と、該設定装置で設定された各色の色目標に基づいて、各色のインキキーの調整を制御するインキキー調整制御手段、以上を備えたことを特徴とする印刷物の色管理装置。
【請求項６】
請求項５に記載の印刷物の色管理装置を備えたことを特徴とするオフセット印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、墨、藍、紅、及び黄の少なくとも４色のインキを用いるオフセット印刷に適用され、印刷物の紙面上の色を管理する場合に好適な、印刷物の色目標の設定方法、色管理方法、色目標の設定装置、色管理装置、及びそれらを備えたオフセット印刷機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インキキー制御装置は、全色とも印刷を行う前に予測した濃度を目標として制御する場合と、全色とも印刷中に印刷機のオペレータが色合わせを行った結果の濃度を目標として制御する場合が提案されていた。
【０００３】
このとき、前者では絵柄の品質を保証できる各色の濃度を印刷する前に予測するのは困難であり、さらに紙により適正な濃度が異なるため、所望の印刷品質を得られないなどの問題があった。
【０００４】
また後者では、高い技能を持つオペレータならば迅速に色合わせを完了するが、実際にはこのような高い技能を持つオペレータは少ないため、色合わせを完了するまでに時間と紙が消費され、また印刷品質がオペレータに依存するため、ロット間や一枚の印刷物の面内で濃度のバラツキが発生するといった問題点などがあった。
【０００５】
特に墨の色合わせを行うときには、高濃度の墨に対して人間の視覚は感度が低いため、色合わせを完了するまでに時間と紙が消費される傾向が強く、場合によっては墨インキを盛りすぎて墨のシャドー部がつぶれること、もしくは墨インキが不足して墨の濃度が低下することにより所望の印刷品質が得られない、例えば墨のシャドー部の階調がなくなるといった問題があった。
この問題点は、網点面積率が高い墨が多用される、例えば文字や背景が墨のベタで構成される出版物などの品目において多く見られていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記従来の技術の問題点に鑑みてなされたものであり、全色とも、印刷を行う前に予測した各色の濃度目標に基づいて印刷物の濃度管理する場合と、全色とも、印刷途中に人間が（代表例は印刷機のオペレータ）が各色の色合わせを行った結果の濃度を各色の濃度目標としてこれらに基づいて印刷物の濃度管理する場合に、それぞれで発生していた問題点を解消し、印刷物の色目標の設定方法、色管理方法、色目標の設定装置、色管理装置、及びそれらを備えたオフセット印刷機に係る新規な発明を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
まず請求項１に示すように、墨、藍、紅、及び黄の少なくとも４色のインキを用いるオフセット印刷に使用し、印刷物の紙面上の色を管理する色目標を設定する方法において、色はＬａｂ表色系を使用し、墨については、印刷開始前に予測した色を色目標として設定し、藍、紅、及び黄の少なくとも３色については、印刷開始後にそれぞれの色合わせを行った結果に基づいて、各色をそれぞれの色目標として設定することを特徴とする印刷物の色目標の設定方法である。色は表色系を適宜使用してよいが、Ｌａｂが代表例に挙げられる。印刷開始前に、オペレータが色合わせが難しい墨について予測した色目標が設定されており、印刷開始後は、墨以外の色について目標を設定し、制御すればよい。従って、色のバランス、ロット毎のバラツキが少ない印刷物を短期的に達成することができる。
【０００８】
また、請求項２の発明は、前記色目標として、各色のベタ部の色を用いることを特徴とする請求項１に記載の印刷物の色目標の設定方法である。
このようにベタ部の色を用いることにより、特に濃度の目標値の設定を確実に行うことができる。
【０００９】
また請求項３の発明は、請求項１又は２のいずれかに記載の印刷物の色目標の設定方法で得られた、各色の色目標に基づいて、各色のインキキーを調整すること、を特徴とする印刷物の色管理方法である。
このように墨と墨以外の色の目標値の設定を変えたので、短期間にバランスの良い色管理が可能となった。
【００１０】
また請求項４の発明は、墨、藍、紅、及び黄の少なくとも４色のインキを用いるオフセット印刷に使用し、印刷物の紙面上の色を管理する色目標を設定する印刷物の色目標を設定する装置において、色はＬａｂ表色系を使用し、墨の色目標を入力する墨色目標入力手段、藍、紅、及び黄の少なくとも３色について、印刷物の紙面上の藍、紅、及び黄の色を測定する測定手段、該測定手段を用いて得られた少なくとも３色の各色の色のデータに基づいた各色の色目標を入力する藍、紅、黄、等色目標入力手段、以上を備えたことを特徴とする印刷物の色目標の設定装置である。
【００１１】
また請求項５の発明は、請求項４に記載の印刷物の色目標の設定装置と、該設定装置で設定された各色の色目標に基づいて、各色のインキキーの調整を制御するインキキー調整制御手段、以上を備えたことを特徴とする印刷物の色管理装置である。
【００１２】
また請求項６の発明は、請求項５に記載の印刷物の色管理装置、を備えたことを特徴とするオフセット印刷機である。
【００１３】
本発明でいう色目標は一定値でもよいし、あるいはある一定の幅をもった目標のいずれでもよい。
【００１４】
本発明によれば印刷品質と生産性が向上し、特にこの作用は網点面積率が高い墨が多用される、例えば文字や背景が墨のベタなどで構成される出版物などの品目において顕著に表れる。すなわち、
（イ）墨の色合わせに必要な時間と紙が軽減するため生産性が向上する。
（ロ）墨の濃度がオペレータに依存しなくなるため、ロット間や一枚の印刷物の面内で墨の濃度のバラツキが見られなくなることから印刷品質が向上する。
（ハ）適当な墨インキが墨版上に供給されるため、墨インキを盛りすぎて墨のシャドー部がつぶれないこと、もしくは墨インキが不足して墨の濃度が低下しないことから、墨のシャドー部の階調が豊かになり印刷品質が向上する。
（ニ）墨の色合わせ作業がなくなることから、オペレータは藍、紅、黄の色合わせに集中できるため、藍、紅、黄のバランスがよくなり印刷品質が向上する。
以上のような作用がある。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は任意の値を目標値として紙面上の濃度を制御するインキキー制御装置を設置したＢＴ全判Ｂ−Ｂ型オフセット輪転印刷機の一部を示す図である。
【００１６】
図１は、墨ユニット１１、藍ユニット１２、紅ユニット１３、黄ユニット１４を有することで４色のインキを用いることが可能なオフセット輪転印刷機１０であり、まず、任意の値を目標値として印刷用紙１５上の色を、測定用カメラ２２を用いて測定し、制御用演算装置２１で演算し、ケーブル２３を介してインキキーを制御するインキキー制御装置２０が設けられている。以下に、従来から提案されている色目標の設定方法と、本発明に係る一実施例の手順を図２に示す。
【００１７】
図２中、３０は従来から提案されている方法の１つである従来法１であり、３１は制御対象の色を示し、３２は制御対象の色に対して過去のデータから墨、藍、紅、黄の各色の色目標を予測する作業を示し、３３は前記３２で予測した色目標をインキキー制御装置へ墨、藍、紅、黄の色目標を入力する作業を示し、３４は入力した色目標に基づいてインキキーを用いて墨、藍、紅、黄の制御を開始する作業である。
【００１８】
図２中、４０もまた従来から提案されている方法の１つを示す従来法２であり、４１は制御対象の色を示し、４２は印刷中にオペレータが墨、藍、紅、黄の色合わせを行う色合わせ作業を示し、４３は印刷中にオペレータが墨、藍、紅、黄の色合わせを行った結果、得られた墨、藍、紅、黄の色を色目標として決定する作業を示し、４４は前記色目標決定に基づいてインキキー制御装置へ墨、藍、紅、黄の色目標を入力する作業を示し、４５は前記入力した色目標に基づいてインキキーを用いて墨、藍、紅、黄の制御を開始する作業を示す。
【００１９】
図２中、５０は本発明の一実施例を示すもので、５１は印刷を行う前に過去のデータから色目標を予測する色を選択し、５２は選択した墨について過去のデータから、墨の色目標を予測する作業を示し、５３は制御装置へ墨の色目標を入力する作業を示し、５４は入力した墨の色目標に基づいてインキキーを用いて墨の制御を開始する作業を示す。５５は墨以外の色について印刷中にオペレータが色合わせを行った結果の色を色目標にして制御する対象の色を選択し、５６はオペレータが選択した藍、紅、黄の色合わせを行う作業を示し、５７は印刷中にオペレータが藍、紅、黄の色合わせを行った結果、得られた藍、紅、黄の濃度を色目標として決定する作業を示し、５８は前記色目標の決定に基づいてインキキー制御装置へ藍、紅、黄の色目標を入力する作業を示し、５９は入力した色目標に基づいて藍、紅、黄の制御を開始する作業である。前記色の適正な設定において、各色のベタ部の印刷の状態で設定するのが好ましい。
【００２０】
このように各色の色目標設定に基づいて、印刷機のインキキーを調整することで適正な印刷物の色管理方法が可能となった。
また、このような色目標の設定方法を実現する装置としては、図１に示すように、４色のインキを用いるオフセット印刷に使用した場合は、墨の色目標を入力する墨色目標入力手段、藍、紅、及び黄の少なくとも３色について、印刷物の紙面上のそれぞれの色を測定する測定手段、この測定手段を用いて得られた各色の色データに基づいた各色の色目標を入力する色目標入力手段を備えた色目標の設定装置とする。
そして、色管理装置としては、この色目標の設定装置に、インキキーの調整を制御するインキキーの調整制御手段を備えた色管理装置とする。
また、この色管理装置を備えたオフセット印刷機である。
【００２１】
【実施例】
（１）比較例１
ここでは図２の３０から３４に示す手順の従来法１で実施したその結果を示す。実施手順としては、始めに墨、藍、紅、黄３１のそれぞれの色に対して、過去のデータから各色の適正なベタ濃度を予測する作業３２により、各色のベタ濃度目標を予測した。具体的には、墨は１．６、藍は１．２、紅は１．２、黄は１．１であることを予測した。次にその値を目標値としてインキキー制御装置へ入力をする作業３３行い、印刷開始時から墨、藍、紅、黄の制御を開始するための作業３４を行った。
【００２２】
この結果、ロット間や印刷物１枚の中の面内で各色の濃度のバラツキがほとんど見られなくなったものの、藍、紅、黄のバランスが悪く、所望の印刷品質が得られなかった。
【００２３】
（２）比較例２
ここでは図２の４０から４５に示す手順で従来法２を実施したその結果を示す。実施手順としては、始めに墨、藍、紅、黄４１において、印刷機のオペレータが校正刷りに対する色合わせの作業４２を終わらせた後、この結果から得られる墨、藍、紅、黄の濃度を目標濃度として決定する作業４３を行った。次にインキキー制御装置へ前記決定された墨、藍、紅、黄それぞれの目標値を入力する作業４４を行い、続けて墨、藍、紅、黄の制御を開始する作業４６を行った。
【００２４】
この結果、藍、紅、黄のバランスの良い印刷物が得られたものの、ロット間や印刷物１枚の中の面内で各色の濃度のバラツキが見られた。このバラツキにより、例えば墨のベタで構成される文字などの濃度が不均一になり、印刷品質が著しく低下したケースも見られた。またオペレータによっては色合わせを完了するまでに必要以上の時間をかけているケースも見られ、その際、オペレータは２０００枚以上の印刷用紙を消費していた。
【００２５】
（３）実施例１
ここでは図２の５０〜５９に示す手順で本発明を実施した。その結果を示す。実施手順としては、始めに墨５１については、印刷を行う前に過去のデータから適切な墨の色を予測する作業５２を用いて、ＬａｂについてＬ＝−６０、ａ＝１、ｂ＝−２、とそれぞれ色目標を予測した。
次に制御装置へ墨の目標値を入力する作業５３を行い、この目標値に基づいて墨の制御を開始する作業５４を行った。次に、藍、紅、黄５５に関しては、オペレータが校正刷りに対する藍、紅、黄の色合わせ作業５６を終わらせた後、この結果、得られた藍、紅、黄の色を色目標として決定する作業５７を行った。
ここでインキキー制御装置へ藍、紅、黄の目標値を入力する作業５８を行い、続けて藍、紅、黄の制御をこの色目標値に基づいて開始する作業５９を行った。
【００２６】
ここで、墨については色目標を予測し、この色目標を入力し、この色目標に基づいて制御することで、オペレータに依存しなくなったことから、ロット間や印刷物１枚の中の面内で墨の色のバラツキがほとんど見られなくなった。さらに色目標に基づいた墨インキが墨版上に供給されることから、墨インキを盛りすぎて墨のシャドー部がつぶれることもなく、また、墨インキが不足して墨の色が低下することもないため、墨のシャドー部の階調が豊かになり、墨のベタで構成される文字や墨のベタの領域内にある白抜きの文字の品質も向上した。
また墨の色合わせの作業がなくなったことから、墨の色合わせに必要な時間と紙が軽減するため生産性が向上し、さらにオペレータは藍、紅、黄の色合わせに集中できたことから、印刷開始後８００枚程度で藍、紅、黄のバランスが整うなど、生産性と品質が飛躍的に向上した。
【００２７】
比較例１では、ロット間や印刷物１枚の中の面内で各色の濃度のバラツキがほとんど見られなくなったものの、藍、紅、黄の色バランスが悪く、所望の印刷品質が得られないといった問題があった。
【００２８】
比較例２では、藍、紅、黄のバランスの良い印刷物が得られたものの、ロット間や印刷物１枚の中の面内で各色の濃度のバラツキが見られ、このバラツキにより、例えば墨のベタで構成される文字などの濃度が不均一になり、印刷品質が著しく低下したケースも見られた。またオペレータによっては墨を含む色合わせを完了するまでに必要以上の時間をかけているケースも見られ、その際、オペレータは２０００枚以上の印刷用紙を消費していたといった問題があった。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、墨については予測した色目標値を入力し、一方、墨以外の色についてはオペレータの校正刷りの色合わせの色に基づいた色目標を入力し、それぞれの色（濃度を含む）の管理を行うことで、従来のような、全色とも印刷を行う前に予測した濃度を濃度目標として制御する場合とか、全色とも印刷中に印刷機のオペレータが色合わせを行った結果の濃度を色目標として制御する場合に発生していた問題点を解消する新しい色目標の設定方法と色目標の設定装置及びインキキー制御装置を提案することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るインキキー制御装置の構成を示す説明図である。
【図２】従来の技術と本発明との間の実施手順および印刷品質の結果を示す説明図である。
【符号の説明】
１０・・  印刷ユニット
１１・・  墨ユニット
１２・・  藍ユニット
１３・・  紅ユニット
１４・・  黄ユニット
１５・・  印刷用紙
２０・・  インキキー制御装置
２１・・  演算装置
２２・・  測定用カメラ
２３・・  ケーブル
３０・・  従来法１の実施手順
３１・・  制御対象の色
３２・・  目標色を予測する作業
３３・・  目標値を入力する作業
３４・・  制御を開始する作業。
４０・・  従来法２の実施手順
４１・・  制御対象の色
４２・・  色合わせを行う作業
４３・・  得られた色を目標色として決定する作業
４４・・  目標値を入力する作業
４５・・  制御を開始する作業
５０・・  本発明の実施手順
５１・・  制御対象の色選択
５２・・  色目標を予測する作業
５３・・  目標値を入力する作業
５４・・  墨の制御を開始する作業
５５・・  制御対象の色選択
５６・・  色合わせを行う作業
５７・・  得られた色を色目標として決定する作業
５８・・  目標を入力する作業
５９・・  制御を開始する作業
【図１】
0004114351.tif 000002
【図２】
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