【事件の表示】
　平成　１年特許願第１２７６４６号「穀物乾燥機の流量制御装置」拒絶査定に対する審判事件〔平成　２年１２月１９日出願公開、特開平　２−３０６０８７、平成　７年１１月２９日出願公告、特公平　７−１１１３０５、特許請求の範囲の請求項の数（ １ ）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．出願の経緯
　本願は、平成元年５月１９日の出願であって、原審において平成７年１１月２９日に出願公告されたところ、株式会社佐竹製作所から特許異議の申立てがあり、その異議申立てが理由ありと平成９年８月２２日付けで決定され、その特許異議の決定の理由により拒絶をすべき旨の査定がなされたものである。
２．本願発明
　本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、出願公告後の平成８年１１月１８日付け及び平成１０年１月１２日付けの手続補正書で補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次の事項により特定されるものである。
「通過する穀物に熱風を通気して乾燥する乾燥部の出口側に、回転に伴って連続的に穀物を排出するロータリーバルブが設けられた穀物乾燥機の流量制御装置であって、前記ロータリーバルブの複数個が、その何れからも穀物を排出自在な状態で設けられ、それら複数個のロータリーバルブを各別に駆動状態と停止状態とに切り換え自在な複数個のアクチュエータと、それら複数個のアクチュエータを、各別に設定時間作動させた後、設定時間停止させ、且つ、１つのアクチュエータの作動を停止するとすぐに次の駆動順序に対応するアクチュエータの作動を開始させながら、設定順序で繰り返し作動させる制御手段とが設けられているとともに、この制御手段は、前記アクチュエータを作動させる前記設定時間を一定として、前記アクチュエータを停止させる前記設定時間を変更するようにして、前記複数個のアクチュエータの作動が一巡する周期を変更調節自在に構成されている穀物乾燥機の流量制御装置」
３．引用刊行物
　これに対し、原査定の理由となった特許異議の決定において甲第１号証として引用された実公昭５２−３９０１１号公報（以下、「引用例１」という。）には、「被乾燥物収容室に収容された穀物を数条の流下通路を経て流下させ、これを再び上記収容室へ揚穀還元しながら通風乾燥を行うようにした循環式穀物通風乾燥機において、各流下通路の流下口に穀物の繰出ロールを設け、該繰出ロールの回転軸には、この軸に対して自由回転するスプロケットと、該軸に固定されたスプロケットとを対設し、これらの自由回転スプロケットと動力伝導スプロケットとの間に、固定スプロケットと対向する側に該スプロケットと噛合される噛合体をとりつけた一本のチエンを順次、スプロケットに対し波状に懸架し、該チエンの回転により略同一平面位置に並設した複数個の繰出しロールを一定時間をおいて間欠回転させるようにした循環式穀物通風乾燥機に於ける繰出部駆動装置」（実用新案登録請求の範囲）が記載され、該装置に関し、「一方１７は電動機であって、この電動機１７の回転はスクリューコンベア８の軸８ａに固設されたプーリ１８、１９を経て、プーリ２０，２１および動力伝導軸１３に固設されたプーリ２２およびスプロケット１４を介して各スプロケット１２へ動力が伝達されるようになっている。」（第２頁左欄第１２行〜１８行）との記載、「（３）噛合体の駒数を変えて、繰出しロールの回転角ひいては、流下通路にある乾燥穀物の繰出し量を加減し、以て穀物の乾燥状態を、簡単に調節することができる。」（第２頁右欄第１９行〜２２行）との記載がある。
同じく甲第２号証として引用された実願昭６１−３０７８９号（実開昭６２−１４３１９１号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、「乾燥部（１２）から穀物を周期Ｔで排出するバルブ（４４，５０，５６）がｎ（ｎは２以上の整数）個設けられ、該バルブ（４４、５０、５６）から排出された穀物を貯留部（１０）へ送り乾燥部と貯留部とにわたって循環させる循環式穀物乾燥機制御装置において、各バルブから時間Ｔ／ｎづつずらせて穀物を排出させるようにしたことを特徴とする循環式穀物乾燥機制御装置」（実用新案登録請求の範囲）が記載され、該装置に関して、「ロータリバルブ４４，５０，５６はそれぞれモータＭ１，Ｍ２，Ｍ３により正逆回転駆動されるようになっている。」（第５頁第９行〜１１行）、「ロータリバルブ４４〜５６の回転と停止の周期はＴである。たとえば、第１図において、ロータリバルブ４４の開口Ｘが開口４０と対応している位置から開口Ｘが開口４０に対応する位置まで・・・回転及び停止を繰り返すことになる。」（第６頁第１８行〜第７頁第１６行）との記載がある。
  同じく甲第３号証として引用された実開昭５９−１７２９９１号公報（以下、「引用例３」という。）には、「乾燥風が吹抜けるよう構成して機体に設けた穀粒の流下路の下端に、回転するバルブにより流出量が制御される排出口を設け、そのバルブの回転軸には、バルブ駆動モーターの出力軸を直結的に伝導し、そのバルブ駆動モーターの回路には、バルブの回転軸が所定の角度量回転することで作動するスイッチにより始動制御されて所定時間後にオンとなるタイマー回路を接続し、そのタイマー回路に、それのオンとなるまでの時間を変更調節する設定ダイヤルを接続せしめて構成したことを特徴とする穀粒乾燥装置における循環量調節装置。」（実用新案登録請求の範囲）が記載されている。
４．対比及び当審の判断
  本願発明（前者）と引用例１に記載されたもの（後者）とを対比すると、後者の「乾燥箱」、「繰出しロール」、「噛合体」、「穀物通風乾燥機」がその機能に照らし、それぞれ前者の「乾燥部」、「ロータリーバルブ」、「制御手段」、「穀物乾燥機」に相当し、後者における繰出しロールを動作させる、モータ、チエン等の動力伝達機構は、前者のアクチュエータに相当する機能を有している。また、後者の複数の繰出しロールは、設定順序で繰り返し作動させるようになっている構成が把握できる。
したがって、両者は、「通過する穀物に熱風を通気して乾燥する乾燥部の出口側に、回転に伴って連続的に穀物を排出するロータリーバルブが設けられた穀物乾燥機の流量制御装置であって、ロータリーバルブがアクチュエータにより駆動状態と停止状態に切り換えられ、前記ロータリーバルブの複数個が、その何れからも穀物を排出自在な状態で設けられていて、該ロータリーバルブが設定時間作動させた後、設定時間停止させるとともに、複数のロータリーバルブを設定順序で繰り返し作動させる制御手段を設けた穀物乾燥機の流量制御装置」の点で一致し、
（１）前者が、ロータリーバルブを各別に駆動状態と停止状態とに切り換え　自在な複数個のアクチュエータを具備しているのに対して、後者のものは　、アクチュエータに相当するものは１個である点、
（２）前者のものが、１つのアクチュエータの作動を停止するとすぐに次の　駆動順序に対応するアクチュエータの作動を開始させながら、設定順序で　繰り返し作動させる制御手段を設けるとともに、この制御手段は、アクチ　ュエータを作動させる設定時間を一定として、アクチュエータを停止させ　る設定時間を変更するようにして、複数個のアクチュエータの作動が一巡　する周期を変更自在に構成しているのに対して、後者には該構成に関する　記載が無い点で両者は相違している。
　　ところで、上記引用例２に記載されたものにおける「バルブ」、「モー　タ（Ｍ１〜３）」、はそれぞれ前者の「ロータリーバルブ」、「アクチュ　エータ」に相当するものと認められるから、引用例２には、ロータリーバ　ルブを各別に駆動状態と停止状態に切り換える複数個のアクチュエータが　記載されているものと認められる。引用例２に記載のものも共に穀物乾燥　機の流量制御装置に関するものである以上、後者に引用例２に記載された　ものを適用してロータリーバルブを各別に駆動状態と停止状態に切り換え　る複数個のアクチュエータを備えたものとすることに格別の困難性はない　というべきである。
　　しかし、上記相違点（２）についてみるに、引用例２に記載のものは、　次の駆動順序に対応するアクチュエーターの作動は、先のバルブの駆動か　ら一定時間Ｔ／ｎずらして作動するものであって、１つのアクチュエータ　の作動を停止するとすぐに次の駆動順序に対応するアクチュエータの作動　を開始させるものとした前者のものとは、設定順序で繰り返し作動させる　点では共通するものの、具体的構成が異なる。また、引用例２に記載のも　のには、複数個のアクチュエータの作動が一巡する周期を変更自在に構成
　する点に関する記載は見当たらない。
 　　また、引用例３に記載されたものにおける「機体」、「バルブ」、「　駆動モーター」、「タイマー回路、設定ダイヤル」は、それぞれ前者の「　乾燥部」、「ロータリーバルブ」、「アクチュエータ」、「制御手段」に　相当するから、引用例３には、アクチュエータを停止させる時間を変更す　るようにして乾燥穀物の流出量を変更させることが記載されているといえ　る。しかし、引用例３記載のものは、単一のアクチュエータを制御するも　のであることから、１つのアクチュエータの作動を停止するとすぐに次の　駆動順序に対応するアクチュエータの作動を開始させるという構成に関す　る記載は見当たらない。また、複数個のアクチュエータで作動させる引用　例２のものにおいて、停止時間を変更させる引用例３の技術を適用し、さ　らに、これを引用例１記載のものに適用することが当業者にとって容易で　あるとはいえない。
　　そして、前者は、１つのアクチュエータの作動を停止するとすぐに次の　駆動順序に対応するアクチュエータの作動を開始させながら、設定順序で　繰り返し作動させる制御手段が、アクチュエータを作動させる設定時間を　一定として、アクチュエータを停止させる設定時間を変更するようにして　複数個のアクチュエータの作動が一巡する周期を変更自在に構成した点に　より明細書に記載された効果を奏するものである。
５．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用例１乃至３に記載のものに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるということはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。