(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鱗片状黒鉛粒子を球形に近づくように改質した平均粒子径１〜２００μm の球形化改質黒鉛粒子であって、該球形化改質黒鉛粒子が、
破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含された構造を有していること、
ここで、球形化粒子(A) の粒子径は平均粒子径で１〜２００μm の範囲内にあり、一方球形化粒子(a) の粒子径は平均粒子径で１〜２００μm の範囲内でかつ前者の球形化粒子(A) の内部空隙に包含される大きさであること、および、
球形化粒子(A) の内部空隙に球形化粒子(a) が多数包含された構造を有する球形化改質黒鉛粒子の１００重量部に占める後者の球形化粒子(a) の割合が５〜６０重量部の範囲内にあること、
を特徴とする改質黒鉛粒子。
【請求項２】
鱗片状黒鉛粒子からなる平均粒子径が１〜２００μm の範囲内の原料粒子(x) と、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有すると共に平均粒子径が１〜２００μm の範囲内でかつ原料粒子(x) の平均粒子径よりも小さい原料球形化粒子(y) とを、両者の合計量を１００重量部とするとき前者の原料粒子(x) が９５〜４０重量部で後者の原料球形化粒子(y) が５〜６０重量部となるような割合で混合して流動状態で衝突させることにより、
破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含された構造を有する平均粒子径が１〜２００μm の球形化改質黒鉛粒子を得ること、および、
そのときの球形化改質黒鉛粒子１００重量部に占める後者の球形化粒子(a) の割合が５〜６０重量部の範囲内にあること、
を特徴とする改質黒鉛粒子の製造法。
【請求項３】
請求項１の改質黒鉛粒子からなることを特徴とする二次電池用電極材料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特殊な粒子構造を有し、殊に二次電池用電極材料として用いたときの二次電池の性能がすぐれた改質黒鉛粒子およびその製造方法に関するものである。また、そのようにして得られた改質黒鉛粒子を用いた二次電池用電極材料に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子機器の小型化の観点から、鉛蓄電池、ニッカド電池に替わる高容量電池、殊にリチウムイオン二次電池が注目され、実用化されている。その中でも負極に炭素材料を用いたものは、高い安全性、高容量、高電圧などの点で有利であり、これらの材料が負極用材料として使用されている。
【０００３】
天然黒鉛や人造黒鉛は、二次電池の電極材料、殊にリチウムイオン二次電池用負極材料として用いることができる。特に鱗片状天然黒鉛は、この目的に適している。
【０００４】
鱗片状天然黒鉛をこの用途に用いるときは、鱗片状天然黒鉛を溶媒およびバインダーと混合してスラリー化し、対象物に塗布することが多い。この場合、鱗片状天然黒鉛が文字通り鱗片状（板状）の形状を有することから、溶媒およびバインダーとの混合時の流動性が悪く、所定の粘性を得るためには大量の溶媒の使用が必要となり、所定厚みの塗布層を形成できないことがある。そこで流動性を改善するために、従来は、粒子径が数μm になるまで粉砕する方法、各種の界面活性剤を添加して流動性を確保する方法、長時間強撹拌する方法などがとられていた。
【０００５】
ところが、流動性を確保するために鱗片状天然黒鉛を微細に粉砕する方法は、黒鉛が滑りやすいために５μm 以下にすること自体が実際には容易ではなく、またそれ以上の大きさでは流動性の改善効果が小さい。そして用途によっては粒子径を過度に小さくすることが制限されることがあるが、そのような場合には対処しえないことになる。界面活性剤の添加は、流動性の改善に効果があるものの、界面活性剤の選定とその混合量のバランスが難しく、たえず最適な状態を保持することが困難であることが多い。また用途によっては界面活性剤の添加が制限されるので、そのような用途には不適当となる。長時間強撹拌することで流動性を改善する方法は、時間と労力を要するので工業的に不利となることを免かれず、また長時間の強撹拌によっても必要な流動性が得られないことが多い。
【０００６】
そこで本出願人は、原料である鱗片状天然黒鉛粒子の良さを維持しながらもそれを改質加工して、独特の構造および特性を有する球形化粒子からなる鱗片状天然黒鉛改質粒子を提案している。すなわち、特開平１１−２６３６１２号公報には、鱗片状天然黒鉛粒子を球形に近づくように改質した球形化粒子であって、該球形化粒子が、円形度が0.86以上であること、破断面の顕微鏡観察では、黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有していること、および、配向のランダム性の指標となるＸ線回折（反射法）による 002面（黒鉛層と水平な面）と 110面（黒鉛層に垂直な面）のピーク強度比Ｉh110／Ｉh002が0.0050以上であること、の要件を全て満たしている鱗片状天然黒鉛改質粒子が開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述の特開平１１−２６３６１２号公報に開示の鱗片状天然黒鉛改質粒子は、これを二次電池用電極材料として用いたときには、その独特の構造のため、スラリー特性が良好で、大きな放電電流値での放電容量の低下が小さいという性質を有している。
【０００８】
しかしながら、この鱗片状天然黒鉛改質粒子は、黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有しているという独特の構造を持っているため、微視的には粒子内部に複数の黒鉛層からなる空隙が生じており、二次電池用電極材料としての性能に一定の限界があることが判明した。
【０００９】
本発明は、このような背景下において、本出願人の出願にかかる特開平１１−２６３６１２号公報に開示の球形化改質粒子をさらに改良することにより、二次電池用電極材料としての性能が一段と向上した特殊な粒子構造を有する改質黒鉛粒子およびその製造法を提供すること、および、そのようにして得られた改質黒鉛粒子からなる二次電池用電極材料を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の改質黒鉛粒子は、
鱗片状黒鉛粒子を球形に近づくように改質した平均粒子径１〜２００μm の球形化改質黒鉛粒子であって、該球形化改質黒鉛粒子が、
破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含された構造を有していること、
ここで、球形化粒子(A) の粒子径は平均粒子径で１〜２００μm の範囲内にあり、一方球形化粒子(a) の粒子径は平均粒子径で１〜２００μm の範囲内でかつ前者の球形化粒子(A) の内部空隙に包含される大きさであること、および、
球形化粒子(A) の内部空隙に球形化粒子(a) が多数包含された構造を有する球形化改質黒鉛粒子の１００重量部に占める後者の球形化粒子(a) の割合が５〜６０重量部の範囲内にあること、
を特徴とするものである。
【００１１】
本発明の改質黒鉛粒子の製造法は、
鱗片状黒鉛粒子からなる平均粒子径が１〜２００μm の範囲内の原料粒子(x) と、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有すると共に平均粒子径が１〜２００μm の範囲内でかつ原料粒子(x) の平均粒子径よりも小さい原料球形化粒子(y) とを、両者の合計量を１００重量部とするとき前者の原料粒子(x) が９５〜４０重量部で後者の原料球形化粒子(y) が５〜６０重量部となるような割合で混合して流動状態で衝突させることにより、
破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含された構造を有する平均粒子径が１〜２００μm の球形化改質黒鉛粒子を得ること、および、
そのときの球形化改質黒鉛粒子１００重量部に占める後者の球形化粒子(a) の割合が５〜６０重量部の範囲内にあること、
を特徴とするものである。
【００１２】
本発明の二次電池用電極材料は、上記の改質黒鉛粒子からなることを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下本発明を詳細に説明する。
【００１４】
〈改質黒鉛粒子〉
本発明の改質黒鉛粒子は、鱗片状黒鉛粒子を球形に近づくように改質した平均粒子径１〜２００μm の球形化改質黒鉛粒子であり、次のような特殊な粒子構造を有する。
【００１５】
すなわち、
・本発明の改質黒鉛粒子は、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含された構造を有する。
・ここで、球形化粒子(A) の粒子径は平均粒子径で１〜２００μm の範囲内にあり、一方球形化粒子(a) の粒子径は平均粒子径で１〜２００μm の範囲内でかつ前者の球形化粒子(A) の内部空隙に包含される大きさである。
・球形化粒子(A) の内部空隙に球形化粒子(a) が多数包含された構造を有する球形化改質黒鉛粒子の１００重量部に占める後者の球形化粒子(a) の割合は、５〜６０重量部の範囲内にある。
【００１６】
〈改質黒鉛粒子の製造法〉
上記の特殊な粒子構造を有する改質黒鉛粒子、つまり、キャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、キャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含された構造を有する平均粒子径が１〜２００μm の改質黒鉛粒子は、典型的には、鱗片状黒鉛粒子からなる平均粒子径が１〜２００μm の範囲内の原料粒子(x) と、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有すると共に平均粒子径が１〜２００μm の範囲内でかつ原料粒子(x) の平均粒子径よりも小さい原料球形化粒子(y) とを、両者の合計量を１００重量部とするとき前者の原料粒子(x) が９５〜４０重量部で後者の原料球形化粒子(y) が５〜６０重量部となるような割合で混合して流動状態で衝突させることにより製造される。得られた球形化改質黒鉛粒子１００重量部に占める後者の球形化粒子(a) の割合は、５〜６０重量部の範囲内にある。
【００１７】
以下、改質黒鉛粒子の製造法をより詳しく述べると、まず、原料粒子(x) である鱗片状黒鉛粒子としては、好適には、鱗片状天然黒鉛が用いられる。鱗片状天然黒鉛は、通常８５％から９９％を上まわる程度の純度で入手できるので、もし必要なら、適当な手段でさらに純度を高めておくことができる。鱗片状黒鉛粒子の粒度は平均粒子径で１〜２００μm の範囲内とされ、殊に１０〜１００μm 程度とすることが多い。原料粒子(x) である鱗片状黒鉛粒子としては、鱗片状人工黒鉛を用いることもできる。
【００１８】
次に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する原料球形化粒子(y) は、鱗片状黒鉛粒子を原料として用い、先に述べた特開平１１−２６３６１２号公報に開示の方法あるいはそれに類する方法を実施することにより得られる。
【００１９】
すなわち、ジェット気流同士が衝突する衝突域と流動域とを有する槽(1) を用い、フィーダー(2) から槽(1) 内に原料となる鱗片状黒鉛粒子を仕込むと共に、槽(1) の下部側に設けた対向ノズル(3) からジェット気流を吹き込むことにより、槽(1) 内の下部側の衝突域では粒子同士を衝突させ、槽(1) 内の上部側の流動域では粒子を循環流動させ、一方分級限界以下の微粉は槽(1) の上部に設けた分級機(4) により槽外に排出させる。この操作は、バッチで行うことが好ましい。これにより、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する球形化粒子(y) が得られる。この方法を、後述の図１を参照しながらもう少し詳しく説明する。
【００２０】
上記の槽(1) としては、たとえば、市場にある流動層式カウンタージェットミルを転用したり、それを本発明の目的に改良したりしたものを用いることができる。フィーダー(2) からは、槽(1) 内に原料となる鱗片状黒鉛粒子を仕込む。フィーダー(2) は、ホッパー式として槽(1) の適当個所に設置することが好ましく、その場合にはフィーダー(2) を球形化黒鉛粒子(y) の取出口として利用することができる。またフィーダー(2) は、スクリュー式として槽(1) の下部に設けることもできる。槽(1) 内への原料となる鱗片状黒鉛粒子の仕込み量は、槽(1) の有効スペースを考慮して決定されるが、それほどの厳密性は要求されない。ただし、仕込み量が極端に少ないときは粒子の流動が円滑に行われず、仕込み量が極端に多いときは粒子の破砕が過多となって目的性状の原料球形化粒子(y) が得られがたくなる。
【００２１】
槽(1) の下部側には槽壁を貫通して対向ノズル(3) を設け、対向ノズル(3) からジェット気流を吹き込むことにより、槽(1) 内の下部側の衝突域では気流に入った粒子同士を衝突させる。この対向ノズル(3) は、複数個、殊に３個を配することが好ましい。対向ノズル(3) から吹き込むジェット気流の速度、吹き込みガス量、槽圧などは、円滑な衝突と流動が達成できるように設定され、操作時間を適宜に設定することにより所望の程度の球形化が図られるようにする。
【００２２】
槽(1) 内の下部側の衝突域では粒子同士の衝突が起こるが、槽(1) 内の上部側の流動域では粒子の循環流動が起こる。定常状態においては、粒子は概ね、槽(1) の中心部で吹き上がり、槽(1) の壁際に沿って舞い降りる。
【００２３】
槽(1) の上部には分級機(4) を設け、分級限界以下の微粉を槽外に排出させる。分級機(4) は、高速回転分級機を用いるのが通常である。このときの排出量は、原料となる鱗片状黒鉛粒子の粒度によって異なる。
【００２４】
上記の操作はバッチで行うことが好ましい。通常のジェットミル粉砕のように操作を連続で行い、原料となる鱗片状黒鉛粒子を連続的に供給し、槽の上部から粉砕後の粒子を連続的に取り出したのでは、目的とする原料球形化粒子(y) を得ることができない。
【００２５】
上記の操作を、条件を調節して行うことにより、原料球形化粒子(y) が得られる。原料球形化粒子(y) の粒度は、平均粒子径で１〜２００μm の範囲内とされ、殊に１０〜１００μm 程度とすることが多い。なお、この原料球形化粒子(y) は、先に述べた原料粒子(x) よりも平均粒子径の小さいものを用いるようにする。
【００２６】
そして本発明においては、先に述べた鱗片状黒鉛粒子からなる原料粒子(x) に、上記のようにして得た原料球形化粒子(y) （破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する原料球形化粒子(y) ）を混合して流動状態で衝突させる。
【００２７】
このときの条件は、上述の原料球形化粒子(y) の製造法と同様にして行うことができる。ただし、原料球形化粒子(y) を得るときの原料となる鱗片状黒鉛粒子に代えて、原料粒子(x) と原料球形化粒子(y) との混合物を用いるわけである。槽(1) への仕込みは、両者を混合してから行ってもよく、それぞれを別々に仕込んでもよい。
【００２８】
原料粒子(x) と原料球形化粒子(y) との混合割合は、両者の合計量を１００重量部とするとき、原料粒子(x) が９５〜４０重量部（好ましくは９０〜４５重量部）、原料球形化粒子(y) が５〜６０重量部（好ましくは１０〜５５重量部）となるようにする。原料粒子(x) の過多（原料球形化粒子(y) の過少）は、目的物である改質黒鉛粒子の内部の空隙が充分には埋められないため、導電性が不足する傾向がある。一方、原料粒子(x) の過少（原料球形化粒子(y) の過多）は、空隙を埋めてもなお余りがあるので、材料の無駄使いを招く上、原料平均径の小径化により、改質黒鉛粒子の粒度低下等物性が大幅に変わってしまうおそれがある。
【００２９】
このようにして、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含されている球形化粒子（改質黒鉛粒子）を得ることができる。この球形化粒子（改質黒鉛粒子）の粒度は、平均粒子径で１〜２００μm であり、殊に１０〜１００μm 程度が好ましい。なお、球形化粒子（改質黒鉛粒子）の粒度は、分級操作により、さらに調整することができる。得られた球形化改質黒鉛粒子１００重量部に占める後者の球形化粒子(a) の割合は、５〜６０重量部の範囲内にある。
【００３０】
〈用途、二次電池用電極材料、二次電池〉
このようにして得られた改質黒鉛粒子は、二次電池用の電極材料、殊にリチウムイオン二次電池用の負極材料として有用である。リチウムイオン二次電池用の負極材料のほか、ポリマー電池（ペーパー電池）などの電極材料としても用いることができる。このような電極材料に限らず、導電性塗料、ブレーキディスク用摺動材、電気粘性流体の構成粒子をはじめとする種々の用途にも使うことができる。
【００３１】
リチウムイオン二次電池における正極材料としては、たとえば、改質MnO2、LiCoO2、LiNiO2、LiNi1-yCoyO2、LiMnO2、LiMn2O4 、LiFeO2などが用いられる。電解液としては、たとえば、エチレンカーボネートなどの有機溶媒や、該有機溶媒とジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、１，２−ジメトキシエタン、１，２−ジエトキシメタン、エトキシメトキシエタンなどの低沸点溶媒との混合溶媒に、LiPF6 、LiBF4 、LiClO4、LiCF3SO3などの電解液溶質を溶解した溶液が用いられる。
【００３２】
リチウムイオン二次電池の場合の充放電反応は下式の通りであり（左辺から右辺への反応が充電反応、右片から左辺への反応が放電反応）、リチウムイオンが正極と負極の間を行き来する。
C + LiCoO2 = CLix + Li1-xCoO2   (0<x<1)
【００３３】
〈作用〉
本発明の改質黒鉛粒子（球形化粒子）は、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含されているという特異な構造を有している。
【００３４】
そして、その特異な粒子構造のため、粒子の空隙量、粒子の密度、粒子の硬さが最適範囲にコントロールされ、本発明の改質黒鉛粒子（球形化粒子）を二次電池用の電極材料（殊にリチウムイオン二次電池用の負極材料）として用いた場合、特開平１１−２６３６１２号公報に開示の改質黒鉛粒子に比し、導電性、サイクル特性が一段と向上し、さらには、極板に作製した場合に粒子が潰れにくくなるので、電解液の吸液が良くなる。また、負荷特性も向上する。
【００３５】
【実施例】
次に実施例をあげて本発明をさらに説明する。以下、「部」とあるのは「重量部」である。
【００３６】
（製造装置）
図１は球形化粒子の製造装置の模式図である。この試験装置は円筒状の槽(1) からなり、槽(1) の下部側には３個の対向ノズル(3) （ノズル内径 2.5mm）を中心を向くように対向配置してあり（図１にはそのうちの１個のみを示してある）、槽(1) の頂部には分級機(4) の一例としての高速回転分級機を配置してある。フィーダー(2) は槽(1) の側壁に設けてあり、槽(1) の底部には吹き上げノズル(5) を設けてある。
【００３７】
（球形化粒子の製造）
中国産の鱗片状天然黒鉛（粒度：１００メッシュ９０％以上通過、純度：９９％以上）をカウンター式ジェットミルにて平均粒子径が６０μm になるまで粉砕し、純度99.9％以上の高純度化処理を行ってから、これを原料となる鱗片状黒鉛粒子として用いた。
【００３８】
この鱗片状黒鉛粒子をフィーダー(2) から槽(1) に仕込み、３個の対向ノズル(3) のそれぞれから空気を吹き込み、所定時間かけて粒子の改質加工を行った。その間、頂部に設けた分級機(4) からは、吹き込んだ空気の排気と共に、約５μm 以下の微粉が排出された。なお、改質加工時の条件は次のように設定した。
原料仕込み量：200 g
ノズル吐出空気圧：0.13 MPa
操作時間：30 min
【００３９】
上記の操作後、槽(1) から粒子を取り出し、分級操作を行って、平均粒子径１０μm の球形化粒子を得、これを原料球形化黒鉛粒子(y) として用いた。
【００４０】
実施例１〜３、比較例１
（改質黒鉛粒子の製造）
原料粒子(x) として、上記の球形化粒子の製造に用いた原料の鱗片状黒鉛粒子と同じ平均粒子径６０μm の粒子を用いた。そして、この原料粒子(x) を、上記で取得した平均粒子径１０μm の球形化粒子（原料球形化粒子(y) ）と混合した。(x):(y) の混合割合は、５０部：５０部（実施例１）、７０部：３０部（実施例２）、８５部：１５部（実施例３）、１００部：０部（比較例１）に設定した。
【００４１】
これらの混合物を用いたほかは、先に述べた球形化粒子の製造のときと同じ条件で改質操作を行った。改質加工終了後の球形化粒子（改質黒鉛粒子）を槽(1) から取り出し、粒子径を揃えるため分級操作を行い、平均粒子径４４μm の試料を得た。
【００４２】
（外観）
得られた球形化粒子（改質黒鉛粒子）につき、破断面の顕微鏡観察を行った。すなわち、球形化粒子（改質黒鉛粒子）をエポキシ樹脂で固定し、液体窒素で冷凍固化後、破断し、その破断面を顕微鏡写真で判断した。
【００４３】
実施例１〜３で得られた球形化粒子（改質黒鉛粒子）は、いずれも、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含された構造を有していた。図２に、実施例１で得た球形化粒子（改質黒鉛粒子）の顕微鏡写真を示す。倍率は２０００倍である。
【００４４】
一方、比較例１で得た球形化粒子（改質黒鉛粒子）は、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有していたが、空隙を多く含んでいた。図３に、比較例１の改質黒鉛粒子の顕微鏡写真を示す。倍率は２０００倍である。
【００４５】
実施例１〜３および比較例１のいずれの改質黒鉛粒子も、黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有していて、鱗片状天然黒鉛の層状構造を含みながらも、その構造がキメラ状に改質されている点では共通していた。ちなみに、最初の操作の個所で述べた球形化粒子の製造のために用いた原料となる鱗片状黒鉛粒子についても顕微鏡観察を行ったが、黒鉛切片が単にほぼ同一方向にのみ層状になっていた。
【００４６】
（性状、電極特性）
実施例１〜３および比較例１で得られた改質黒鉛粒子の性状（平均粒子径、ピーク強度比、表面積、導電性の程度（電気抵抗））および電極性能（放電容量、初期効率、負荷特性、充電特性）を調べた。結果を表１および表２に分けて示す。
【００４７】
【表１】

混合割合        改質黒鉛粒子の性状       導電性  
(x):(y)     平均粒子    ピーク    表面積    電気抵抗
(部)       径 (μm)    強度比    (m2/g)  (Ω) 
実施例１    50 : 50        44       0.0096      3.8       0.75
実施例２    70 : 30        44       0.0092      3.6       0.80
実施例３    85 : 15   44  0.0104 4.0  0.89 
比較例１   100 : 0   44  0.0090 3.8  0.98 
（注）(x) の平均粒子径は６０μm 、(y) の平均粒子径は１０μm 。
【００４８】
【表２】

電  極  性  能            
放電容量  初期効率  負荷特性  充電特性
(mAh/g)  (%)  (%)  (%) 
実施例１       366       94        94        55
実施例２       366       94        93        57
実施例３       366  94   93   49  
比較例１       366  94   90   35  
【００４９】
（ピーク強度比）
配向のランダム性の指標となるＸ線回折（反射法）による 002面（黒鉛層と水平な面）と 110面（黒鉛層に垂直な面）のピーク強度比Ｉh110／Ｉh002である（本出願人の出願にかかる特開平１１−２６３６１２号公報の段落００４５を参照）。
【００５０】
（表面積）
株式会社島津製作所製の「ＡＳＡＰ−２４０５」を用いて測定。
【００５１】
（電気抵抗）
試料を上下面の面積が各0.12cm2 、高さが２cm、密度が1.25g/cm3 の円柱体に圧縮成形して、成形体を得、その成形体の上下両面間の電気抵抗を測定。
【００５２】
（電極性能）
負極材料１００重量部と、バインダーとしてのポリフッ化ビニリデン３重量部と、溶媒としてのＮ−メチルピロリドンの適量とを混合し、液相で均一に撹拌した。得られたスラリーを銅箔上に塗布し、乾燥後、プレス機により加圧成形し、負極極板を作製してから、１５０℃で６時間真空乾燥を行った。次に、リチウム箔をステンレス板に圧着したものをセパレータを介して対極とし、２極式セルを組み立てた。組み立ては、水分値２０ppm 以下に調整したドライボックス内で行い、電解液としては 1M-LiPF6 ／(EC+DEC(1:1)) 、すなわちエチレンカーボネートとジエチルカーボネートとの容積比で１：１の混合溶媒にＬｉＰＦ6 を１Ｍの割合で溶解したものを用いた。
【００５３】
充電は、0.2 mA/cm2（0.05Ｃ）の定電流値で０Ｖになるまで充電した後、０Ｖの定電位で電流値が0.01 mA/cm2 となるまで行った。放電は、0.2 mA/cm2の電流値で１Ｖになるまで行った。各サンプルの１回目の充電容量と放電容量とにより、
初期効率（％）＝１００×放電容量／充電容量
を計算した。
【００５４】
負荷特性は、１０時間で放電した放電容量に対する３０分で放電した放電容量の割合（％）である。
【００５５】
充電特性は、１０時間で充電した定電流充電容量に対する１時間で充電した定電流充電容量の割合（％）である。
【００５６】
【発明の効果】
本発明の改質黒鉛粒子は、基本的には、球形化している上、キャベツ状の外観を有していることから、スラリー化時に固形分濃度を高くしても（つまり溶媒の使用量を少なくしても）、塗布に適した粘度にすることができ、スラリーの操作性が良く、銅箔等に塗布して極板を作るときの塗布性、結着性が容易である。
【００５７】
しかも、本発明の改質黒鉛粒子は、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有している大径の球形化粒子(A) の内部空隙に、破断面の顕微鏡観察で黒鉛切片が種々の方向に向かうキャベツ状の外観を有する小径の球形化粒子(a) が多数包含されているという特殊な粒子構造を有しているため、粒子の空隙量、粒子の密度、粒子の硬さが最適範囲にコントロールされ、この改質黒鉛粒子を二次電池用の電極材料（殊にリチウムイオン二次電池用の負極材料）として用いた場合、特開平１１−２６３６１２号公報に開示の改質黒鉛粒子に比し、導電性、負荷特性、サイクル特性をはじめとする二次電池用電極材料としての性能が一段と向上している。さらには、極板に作製したときに粒子が潰れにくくなるので、電解液の通液性が良くなっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  球形化粒子の製造装置の模式図である。
【図２】  実施例１で得た球形化粒子（改質黒鉛粒子）の顕微鏡写真である（倍率は２０００倍）。
【図３】  比較例１の改質黒鉛粒子の顕微鏡写真である（倍率は２０００倍）。
【符号の説明】
(1) …槽、
(2) …フィーダー、
(3) …対向ノズル、
(4) …分級機、
(5) …吹き上げノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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