(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
材料を受け入れる容器と、その容器内に設けられる回転羽根とを備える造粒装置において、
前記容器内に熱風を供給するための熱風供給手段を備え、
前記容器は、密閉状に形成されるとともに、前記容器内の圧力が所定の圧力を超えた時に、前記容器内の圧力を解放するための圧力解放手段を備えていることを特徴とする、造粒装置。
【請求項２】
熱風供給手段からの熱風が、回転羽根に向けて供給されることを特徴とする、請求項１に記載の造粒装置。
【請求項３】
廃プラスチックを処理する方法であって、
廃プラスチックを破砕する工程、
破砕物から磁性材料を除去する工程、
請求項１または２に記載の造粒装置によって、磁性材料が除去された破砕物を造粒する工程、および、
造粒物を粒度選別する工程
を備えることを特徴とする、廃プラスチックの処理方法。
【請求項４】
廃プラスチックの処理装置であって、
廃プラスチックを破砕するための破砕装置、
破砕物から磁性材料を除去するための磁気選別装置、
磁性材料が除去された破砕物を造粒するための請求項１または２に記載の造粒装置、および、
造粒物を粒度選別するための粒度選別装置
を備えることを特徴とする、廃プラスチックの処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、造粒装置、廃プラスチックの処理方法および処理装置に関し、詳しくは、プラスチックの廃材などの廃プラスチックを造粒するための造粒装置、その造粒装置が用いられる廃プラスチックの処理方法および処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、資源の有効活用の観点から、プラスチックの廃材などの廃プラスチックをリサイクルするための廃プラスチックの処理方法が種々検討されており、実用化されつつある。
【０００３】
このような廃プラスチックをリサイクルする方法として、たとえば、特許第３１０９８３６号公報には、ａ）再加工される混合プラスチック材料をまず細かく切断する段階、ｂ）磁性物質を細断した材料から除去する段階、ｃ）磁性物質が除去された材料を加熱凝集させ又は加圧して圧縮し、その際に飛散性の物質を吸引除去する段階、ｄ）凝集した材料を乾燥する段階、及びｅ）乾燥した材料を篩いにかける段階を備える、廃物である混合プラスチックの再加工方法が提案されており、この方法によれば、凝集中に飛散性の障害物質を実質的に吸引除去すること、ついで特に凝集した材料の細かい粒子部分を篩い除くことによって、高品質のプラスチック凝集体を少ないエネルギー消費で調製できることが記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許第３１０９８３６号公報に記載される方法では、材料を凝集させた後に乾燥させるため、乾燥のための乾燥通路を設ける必要があり、また、乾燥通路内での乾燥に必要なエネルギー消費が不回避となる。
【０００５】
また、この方法では、材料を凝集させる時に、紙、蒸気、灰などの飛散性の物質を吸引除去するので、材料を凝集させるための熱が奪われてしまい、凝集効率が低下して処理時間が長くなるという不具合があり、一方、これを解消するために加熱すると、さらなるエネルギー消費を生ずるという不具合を招来する。
【０００６】
本発明は、このような不具合に鑑みなされたもので、その目的とするところは、廃プラスチックを、短時間で、しかも、消費エネルギーを低減して、効率よく処理することのできる、造粒装置、その造粒装置が用いられる廃プラスチックの処理方法および処理装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、材料を受け入れる容器と、その容器内に設けられる回転羽根とを備える造粒装置において、前記容器内に熱風を供給するための熱風供給手段を備え、前記容器は、密閉状に形成されるとともに、前記容器内の圧力が所定の圧力を超えた時に、前記容器内の圧力を解放するための圧力解放手段を備えていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によると、材料を容器に投入して、回転羽根を回転させると、材料が、回転羽根の剪断力および剪断熱によって造粒されるので、造粒している間に材料中の水分が気散され、得られる造粒物の含水量を低減することができる。そのため、造粒後に乾燥工程を設けて乾燥させなくても、得られた造粒物を再利用に供することができる。
【０００９】
しかも、この構成では、熱風供給手段によって、造粒時に、容器内に熱風を供給することができるので、容器内において、水分を含んだ空気を温度降下させることなく効率的に排出除去することができる。そのため、容器外への放熱を抑制しつつ、剪断熱による造粒を促進して、短時間で、水分の少ない造粒物を効率的に得ることができる。
さらに、このような構成によると、容器が密閉状に形成されているので、熱風供給手段からの熱風の風圧によって容器内の圧力を上昇させることができる。そのため、より効率的な造粒を達成することができる。一方、容器内の圧力が所定の圧力を超えた時には、圧力解放手段が容器内の圧力を解放するので、造粒時における容器内の圧力の過度の上昇を防止することができ、容器内において、所定の圧力を維持しつつ、良好な造粒を達成することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記熱風供給手段からの熱風が、回転羽根に向けて供給されることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によると、回転羽根によって造粒されている材料の飛散を、その熱風の風圧によって抑制することができる。そのため、材料の回転羽根による造粒をより確実に達成することができ、より一層迅速かつ効率的な造粒を達成することができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、廃プラスチックを処理する方法であって、廃プラスチックを破砕する工程、破砕物から磁性材料を除去する工程、請求項１または２に記載の造粒装置によって、磁性材料が除去された破砕物を造粒する工程、および、造粒物を粒度選別する工程を備えることを特徴としている。
【００１５】
このような方法によると、廃プラスチックは、まず、破砕され、磁性材料が除去された後に、次いで、造粒装置によって造粒される。そして、この造粒においては、破砕物が、回転羽根の剪断力および剪断熱によって造粒されるので、造粒している間に破砕物中の水分が気散され、造粒後に乾燥工程を設けなくても、得られる造粒物の含水量を低減することができる。しかも、熱風供給手段からの熱風の風圧によって、破砕物の飛散を抑制しつつ、水分を含んだ空気を温度降下させることなく効率的に排出除去することができるので、容器外への放熱を抑制しつつ、剪断熱による造粒を促進して、短時間で、水分の少ない造粒物を効率的に得ることができる。その後、含水量の少ない造粒物は、乾燥工程を経ることなく、粒度選別され、目的に応じて再利用に供される。
【００１６】
そのため、この廃プラスチックの処理方法によって、造粒後の乾燥工程などを不要として、設備および消費エネルギーの低減化を図りつつ、廃プラスチックを短時間で効率よく処理して、再利用に供することができる。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、廃プラスチックの処理装置であって、廃プラスチックを破砕するための破砕装置、破砕物から磁性材料を除去するための磁気選別装置、磁性材料が除去された破砕物を造粒するための請求項１または２に記載の造粒装置、および、造粒物を粒度選別するための粒度選別装置を備えることを特徴としている。
【００１８】
このような構成によると、廃プラスチックは、まず、破砕装置によって破砕され、磁気選別装置によって磁性材料が除去された後に、次いで、造粒装置によって造粒される。そして、造粒装置においては、破砕物が、回転羽根の剪断力および剪断熱によって造粒されるので、造粒している間に破砕物中の水分が気散され、造粒後に乾燥工程を設けなくても、得られる造粒物の含水量を低減することができる。しかも、熱風供給手段からの熱風の風圧によって、破砕物の飛散を抑制しつつ、水分を含んだ空気を温度降下させることなく効率的に排出除去することができるので、容器外への放熱を抑制しつつ、剪断熱による造粒を促進して、短時間で、水分の少ない造粒物を効率的に得ることができる。その後、含水量の少ない造粒物は、乾燥工程を経ることなく、粒度選別装置によって粒度選別され、目的に応じて再利用に供される。
【００１９】
そのため、この廃プラスチックの処理装置によれば、造粒後の乾燥工程などを不要として、設備および消費エネルギーの低減化を図りつつ、廃プラスチックを短時間で効率よく処理して、再利用に供することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の廃プラスチックの処理装置の一実施形態を示す全体構成図である。この処理装置１は、破砕装置としての破砕機２、第１コンベア３ａ、風力選別機４、第２コンベア３ｂ、磁気選別装置としての磁気選別機５、造粒装置としての造粒機６、冷却機７、受けホッパ８および粒度選別装置としての篩槽９を備え、さらに、必要に応じて、破砕機５９、ブロワ６０、サイクロン６１および再供給ホッパ６２を備え、廃プラスチックを再利用するための工程に用いられる。なお、これら処理装置１の各部は、図示しないＣＰＵによって制御されている。
【００２３】
破砕機２は、材料を投入する材料投入部１０と、投入された材料を破砕する破砕部１１と、破砕された材料を排出する材料排出部１２とを備えている。
【００２４】
投入される材料は、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレンテレフタレートなどの金属材料などの磁性材料を含むプラスチックの成形品からなる産業用製品または家庭用製品であって、廃棄処分されたもの、すなわち、プラスチックの廃材などの廃プラスチックであって、シート状、フィルム状、バルク状などに成形されているものが処理される。この処理装置１では、廃プラスチックシート、廃プラスチックフィルムなどであって、その含水率が、たとえば、１０〜５０重量％のものが好適に処理される。
【００２５】
破砕部１１には、高速回転する回転刃１３と、回転刃１３の下方に配置され、多数の孔が開口形成されるスクリーン１５とを備えている。
【００２６】
そして、材料投入部１０から投入された材料は、破砕部１１において、回転刃１３によって裁断され、その下方に配置されるスクリーン１５（たとえば、孔の最大長さ２０〜２００ｍｍ）から、所定の大きさに裁断されたものだけが通過して、材料排出部１２に落下する。
【００２７】
第１コンベア３ａは、一方側端部が、破砕機２の材料排出部１２の側方に配置され、他方側端部が、次に述べる風力選別槽１６の材料受入口１９の上方、より具体的には、排出筒部２１と対向する上方に配置されている。そして、材料排出部１２にある破砕物は、第１コンベア３ａによって、風力選別機４の材料受入口１９の上方に搬送され、その他方側端部から、材料受入口１９に落下する。
【００２８】
風力選別機４は、風力選別槽１６と、送風機１７と、アジテータ１８とを備えている。
【００２９】
風力選別槽１６は、上端部に材料受入口１９、下端部に材料搬送口２０が形成される筒状をなし、その上下方向途中の一方側の側壁には、重い材料を排出するための排出筒部２１が、材料搬送口２０とは独立して、その下端部が下方に向けて開口されるように設けられている。また、この風力選別槽１６の側壁における排出筒部２１の上方には、送風開口部２２が開口形成されている。
【００３０】
送風機１７は、風力選別槽１６内に水平方向に風を送り込めるように、風力選別槽１６の側壁における送風開口部２２と対向配置されている。
【００３１】
アジテータ１８は、風力選別槽１６内における材料搬送口２０の上方に設けられており、軸方向が水平に向き、風力選別槽１６内において回転可能に支持される回転軸２３と、回転軸２３の軸方向に沿って所定の間隔を隔てて複数設けられる羽根２４とを備えている。羽根２４は、回転軸２３の周りに、回転軸２３の軸方向と直交する方向に延びるように設けられている。そして、このアジテータ１８は、図示しないモータの駆動により回転軸２３が回転され、羽根２４が上下方向に回転される。
【００３２】
そして、第１コンベア３ａから材料受入口１９に落下した破砕物は、送風機１７から送風開口部２２を介して送り込まれる風の風力（風圧）によって、破砕物中の軽い材料、すなわち、廃プラスチックが、風力方向に沿って吹き飛ばされる一方、破砕された破砕物中の重い材料、すなわち、金属部材などの金属材料などが、風力による影響を受けずに、そのまま鉛直方向下方に落下する。その後、吹き飛ばされた軽い材料（廃プラスチック）は、アジテータ１８の上方に落下して、そのアジテータ１８の回転によって、風力選別槽１６内においてブリッジが生じないように攪拌されながら、材料搬送口２０に落下される。また、そのまま鉛直方向下方に落下した重い材料（金属材料など）は、排出筒部２１から排出される。
【００３３】
第２コンベア３ｂは、一方側端部が、風力選別機４の材料搬送口２０の下方に配置され、他方側端部が、次に述べる磁気選別機５の磁気ロール２６の上方に配置されている。そして、材料搬送口２０にある軽い材料は、第２コンベア３ｂによって、磁気ロール２６の上方に搬送され、その他方側端部から、磁気ロール２６上に落下する。
【００３４】
磁気選別機５は、磁気選別槽２５と、磁気ロール２６と、スクレーパ２７と、スライドゲート２８とを備えている。
【００３５】
磁気選別槽２５は、上端部に磁気ロール２６が配置される上部開口部２９が形成されるとともに、その上部開口部２９から下方が、磁気ロール２６の回転方向において上流側に前方筒部３０と、その下流側に後方筒部３１とを備える二股状に形成されている。前方筒部３０および後方筒部３１は、ともに、その下端部が下方に向けて開口されており、前方筒部３０の下端部は、次に述べる造粒機６の材料供給管４０に接続されている。なお、前方筒部３０には、後述する造粒機２で処理する１回分の処理量の破砕物が前方筒部３０内に溜まったことを検知するためのレベル計３０ａが設けられている。
【００３６】
磁気ロール２６は、軸方向に沿って永久磁石が埋設されており、磁気選別槽２５の上部開口部２９において、回転可能に支持されている。
【００３７】
スクレーパ２７は、磁気ロール２６の下方であって、後方筒部３１との対向位置に、磁気ロール２６の回転方向において磁気ロール２６に対して対向方向から接触するように設けられている。
【００３８】
スライドゲート２８は、前方筒部３０の下端部に設けられており、図示しないＣＰＵの制御によって、レベル計３０ａの検知に基づいて開閉され、後述する造粒機２で処理する１回分毎の処理量の破砕物（軽い材料）を、バッチ毎に材料供給管４０に供給するようにしている。
【００３９】
そして、第２コンベア５の他方側端部から落下する破砕物（軽い材料）は、磁気ロール２６上に受けられて、その破砕物中における風力選別機４によって除去しきれなかった金属材料などの磁性材料が、その磁気ロール２６の磁力によって磁気ロール２６上に保持される。その後、磁気ロール２６上に受けられた破砕物は、磁気ロール２６の回転によって、前方筒部３０と対向した時に、磁力によって磁気ロール２６上に保持されている以外の材料、すなわち、廃プラスチックが、その前方筒部３０内に落下し、続いて、磁気ロール２６の回転によって後方筒部３１と対向した時には、磁気ロール２６上に保持されている磁性材料がスクレーパ２７によって掻き取られ、後方筒部３１内に落下する。これによって、廃プラスチックから、風力選別機４によって除去しきれなかった金属材料などの磁性材料が分別除去される。その後、前方筒部３０内に落下した破砕物（軽い材料）は、スライドゲート２８の開閉動作によって、１回分毎の処理量で、後述する材料供給管４０からタンク３２内に供給される。
【００４０】
造粒機６は、図２に示すように、容器としてのタンク３２と、そのタンク３２内に設けられる回転羽根としての回転翼４５と、回転翼４５を駆動するモータ４９と、熱風供給手段としての熱風供給部３３と、給水部３４とを備えている。
【００４１】
タンク３２は、上部が開放される有底円筒形状をなし、その開放される上部には、開閉可能な蓋３５が設けられるとともに、下部側方には、造粒物を排出するための排出部３６が設けられている。タンク３２は、蓋３５が閉鎖され、スライドゲート２８、後述するスライドゲート６４、給水弁５５および開閉ゲート４３が閉鎖されていると、ほぼ密閉状態となる。なお、このタンク３２内には、後述する回転翼４５の下翼４７と対向配置される図示しない固定刃が設けられている。
【００４２】
蓋３５は、圧力解放手段としての圧力解放部３７と、熱風供給部３３からの熱風が供給される熱風供給管３８と、給水部３４からの水が供給される給水管３９と、前方筒部３０内の破砕物がスライドゲート２８の開閉動作によって１回分毎の処理量で供給される材料供給管４０と、造粒物が再供給される再供給管４０ａとを備えている。
【００４３】
圧力解放部３７は、蓋３５の上部に突出形成され、その下端部がタンク３２と連通される圧力解放管３７ａと、その圧力解放管３７ａの上端部に設けられる開閉弁３７ｂとを備えている。開閉弁３７ｂは、ヒンジを介して圧力解放管３７ａの上端部に、上下方向に揺動自在に設けられており、常には、自重によって圧力解放管３７ａを閉鎖し、タンク３２内の圧力が後述する所定の圧力を超えた時に、その圧力によって上方向に揺動され、圧力解放管３７ａを開放するようにされている。
【００４４】
また、熱風供給管３８、給水管３９，材料供給管４０および再供給管４０ａは、蓋３５の上部に突出形成され、その下端部がタンク３２と連通されている。なお、熱風供給管３８の下端部は、後述する回転翼４５と対向配置されており、材料供給管４０の上端部は、スライドゲート２８を介して前方筒部３０に接続されている。また、再供給管４０ａの上端部は、後述する再供給ホッパ６２に接続されている。
【００４５】
排出部３６は、タンク３２の側壁において、タンク３２内と連通するような膨出状に形成され、その下端部には、下方に向かって開口される排出口４２が形成されるとともに、排出部３６を開閉するための開閉ゲート４３が設けられている。開閉ゲート４３には、圧力シリンダ４４が設けられており、開閉ゲート４３は、その圧力シリンダ４４の駆動により開閉される。
【００４６】
回転翼４５は、タンク３２内に設けられ、タンク３２の底部中央部から上方に向かって突出され、底部の下方において、図示しない軸受けに回転自在に支持される回転軸４６と、その回転軸４６から径方向に延びる下翼４７および上翼４８とを備えている。
【００４７】
モータ４９は、タンク３２の側方に配置されており、モータ４９のピニオンシャフトと回転軸４６とが図示しないプーリ機構を介して連結されている。
【００４８】
そのため、モータ４９の駆動によって、その動力が図示しないプーリ機構を介して回転軸４６に伝達され、これによって、下翼４７および上翼４８が水平方向に回転される。
【００４９】
熱風供給部３３は、圧送式のブロワ５０と、ヒータ５１とを備えており、これらブロワ５０およびヒータ５１が、熱風輸送管５２によって、送風方向において順次接続され、その熱風輸送管５２の端部（送風方向下流側端部）が熱風供給管３８に接続されている。
【００５０】
そして、熱風供給部３３では、まず、ブロワ５０によって空気が、熱風輸送管５２を介してヒータ５１に送風（たとえば、風量１〜２０ｍ３／分）され、ヒータ５１において、その空気が所定の温度（たとえば、７０〜１５０℃）に加熱される。その後、加熱された空気が、熱風輸送管５２を介して熱風供給管３８に送風され、その熱風供給管３８から、タンク３２内の回転翼４５に向けて熱風として吹き込まれる。
【００５１】
なお、この熱風供給部３３には、熱風輸送管５２におけるヒータ５１の送風方向下流側であって、熱風供給管３８の送風方向上流側には、温度検知センサ５３が設けられており、この温度検知センサ５３によって、検知された熱風の温度が図示しないＣＰＵに入力され、ＣＰＵでは、この入力値に基づいてヒータ５１の温度を制御することにより、熱風の温度管理がなされている。
【００５２】
給水部３４は、図示しない貯水タンクまたは水道管に接続されている水輸送管５４と、その水輸送管５４の途中に設けられる給水弁５５とを備えており、水輸送管５４の端部（給水方向下流側端部）が給水管３９に接続されている。
【００５３】
そして、この給水部３４では、給水弁５５を、常には閉状態として、後述する所定のタイミングで開状態とすることにより、水輸送管５４から給水管３９を介して、タンク３２内に水を供給するようにしている。
【００５４】
そして、この造粒機６では、まず、モータ４９の駆動によって回転翼４５が高速回転され、その後、スライドゲート２８の開閉動作によって前方筒部３０から所定量（１バッチ量）の破砕物がタンク３２内に落下した後に、造粒処理が開始される。
【００５５】
この造粒処理では、回転翼４５の高速回転によって、破砕物が剪断されるとともにその剪断熱によって溶融し、その後、互いにくっつき合って粒状に成形される。このように造粒すれば、破砕物を造粒している間に、破砕物中の水分が気散され、得られる造粒物の含水量を低減することができるので、造粒後に乾燥工程を設けて乾燥させなくても、再利用に供することができる。
【００５６】
そして、この造粒処理では、モータ４９の駆動開始または駆動開始後の任意の時点で、図示しないＣＰＵの制御によって、熱風供給部３３から熱風供給管３８を介して、熱風がタンク３２内の回転翼４５に向けて吹き込まれる。
【００５７】
そうすると、その熱風は、タンク３２の底壁に当たって、その後、側壁に沿って吹き込み方向と逆方向に上昇する。そして、吹き込まれた熱風の風圧によってタンク３２内の圧力が所定の圧力（たとえば、０．１０５〜０．１３ＭＰａ）を超えて開閉弁３７ｂが開放された時に、圧力解放管３７ａから大気中に放出される。この時、熱風は、回転翼４５を通過する時に破砕物から気散された水分を伴なうので、これによって、タンク３２内において、水分を含んだ空気を、温度降下させることなく効率的に排出除去することができる。そのため、タンク３２外への放熱を抑制しつつ、剪断熱による造粒を促進して、短時間で、水分の少ない造粒物を効率的に得ることができる。
【００５８】
なお、圧力解放管３７ａの上方には、所定間隔を隔ててフード４１が設けられており、圧力解放管３７ａから大気中に放出された水分を含む熱風は、フード４１によって捕集される。
【００５９】
また、熱風は、熱風供給管３８から回転翼４５に向けて供給されるので、回転翼４５によって造粒されている破砕物の飛散を、その熱風の風圧によって抑制することができる。
【００６０】
すなわち、たとえば、破砕物が、廃プラスチックのシートの破砕物である場合などでは、その嵩密度が非常に低い（たとえば、０．０３〜０．１）ため、回転翼４５の攪拌によって、破砕物がタンク３２の上方や側壁の周りに飛散してしまい、回転翼４５による剪断力を十分に作用させることができない場合がある。
【００６１】
しかし、このように、熱風を回転翼４５に向けて供給すれば、風圧によって、破砕物を回転翼４５に向けて押圧することができるので、破砕物の飛散が防止され、その結果、破砕物が回転翼４５と確実に接触して、破砕物の回転翼４５による造粒をより確実に達成することができ、より一層迅速かつ効率的な造粒を達成することができる。
【００６２】
さらに、このタンク３２は、蓋３５が閉鎖されるとほぼ密閉状に保たれるので、熱風供給部３３からの熱風の風圧によってタンク３２内の圧力を上昇させることができ、より効率的な造粒を達成することができる。
【００６３】
また、タンク３２内の圧力が所定の圧力を超えた時には、上記したように、開閉弁３７ｂが、その圧力によって点線に示すように上方に揺動して、圧力解放管３７ａを開放し、これによって、タンク３２内の圧力が解放されるので、造粒時におけるタンク３２内の圧力の過度の上昇を防止することができ、タンク３２内において、所定の圧力を維持しつつ、良好な造粒を達成することができる。
【００６４】
なお、タンク３２内の圧力は、それほど高圧である必要はなく、大気圧からやや高い程度でよいため、タンク３２は、大きな耐圧強度が必要とされることはなく、また、上記の作用を発現すれば、完全に密閉されていなくてもよいため、簡易に形成することができる。
【００６５】
そして、造粒処理の開始から、タンク３２内の温度は、回転翼４５の剪断熱によって上昇し続け、破砕物が溶融して互いにくっつき合う状態になると、粘度が急激に上昇するため、その時のモータ４９の負荷（またはタンク３２内の温度）を図示しないＣＰＵが検知して、ＣＰＵは、その検知を契機に給水弁５５を開閉動作させて、水輸送管５４から給水管３９を介して所定量の水をタンク３２内に供給させることによって、造粒を完了させる。なお、このようにして得られる造粒物は、造粒完了時に水が供給されるが、供給された水は、高温のタンク３２内で蒸発するために、実質的に造粒物の含水量の増加は抑制されている。
【００６６】
その後、圧力シリンダ４４を作動させて、開閉ゲート４３を開動作させることにより、造粒物を冷却機７に向けて排出する。
【００６７】
なお、上記した造粒処理の効果をより具体的に説明すると、たとえば、スクラップフィルムの破砕物を造粒する場合において、タンク３２内を吸引排気しながら造粒すると、水蒸気が著しく発生する８５℃近傍までのタンク３２内の温度上昇が６．１℃／分、８５℃近傍において水蒸気が除去されるまでの時間（８５℃近傍にて温度上昇が停滞している時間）が２．５分、水蒸気が除去されてから造粒完了までのタンク３２内の温度上昇が４．２８℃／分であったのに対し、タンク３２内に熱風を吹き込みながら造粒すると、水蒸気が著しく発生する８５℃近傍までのタンク３２内の温度上昇が１０．３℃／分、８５℃近傍において水蒸気が除去されるまでの時間（８５℃近傍にて温度上昇が停滞している時間）が１．４分、水蒸気が除去されてから造粒完了までのタンク３２内の温度上昇が６．７℃／分であるデータが得られている。
【００６８】
図１に示すように、冷却機７は、冷却槽７ａと、その冷却槽７ａの周りに冷却水が循環されるジャケット７ｂとを備えている。冷却槽７ａには、図示しない攪拌羽根が設けられており、冷却槽７ａ内に供給された造粒物は、攪拌羽根の回転によって攪拌されながら、ジャケット７ｂにより冷却される。そして、冷却機７によって冷却された造粒物は、受けホッパ８内に供給され、受けホッパ８内において一時的に貯留される。
【００６９】
なお、冷却機７は、目的および用途により設ける必要はなく、造粒機６から、直接受けホッパ８に供給してもよい。
【００７０】
また、上記した造粒処理において、たとえば、造粒完了時に水を加えずに、造粒完了時点で開閉ゲート４３を開動作させることにより、造粒物を、そのまま冷却機７に向けて排出するようにしてもよい。
【００７１】
その後、受けホッパ８内の造粒物は、篩槽９に供給される。篩槽９には、篩５６（たとえば、孔の最大長さ２〜１０ｍｍ）と、その篩５６を通過した造粒物を排出するための製品排出口５７と、篩を通過しない造粒物を排出するための再処理品排出口５８とを備えている。この篩槽９では、得られた造粒物が篩５６により粒度選別され、篩５６を通過した所定粒径の造粒物が製品排出口５７から排出され、再利用に供される。一方、篩５６を通過しない所定粒径より粒径が大きい造粒物は、再処理品排出口５８から排出される。
【００７２】
なお、再処理品排出口５８から排出された粒径（粒度）の大きい造粒物は、再度、破砕後、造粒することが好ましい。すなわち、この場合には、たとえば、破砕機５９（たとえば、スクリーン孔の最大長さ４〜１０ｍｍ）と、圧送式のブロワ６０と、サイクロン６１と、再供給ホッパ６２とを用意して、破砕機５９にブロワ６０を配置する一方、再供給ホッパ６２を造粒機６の再供給管４０ａに接続して、その再供給ホッパ６２にサイクロン６１を接続し、ブロワ６０とサイクロン６１とを気力輸送管６３によって接続する。
【００７３】
そして、再処理品排出口５８から排出された粒径（粒度）の大きい造粒物を、再度、破砕機５９によって破砕した後、その破砕された造粒物を、ブロワ６０によって、気力輸送管６３を介してサイクロン６１に気力輸送し、サイクロン６１において、空気を排気する一方、破砕された造粒物を再供給ホッパ６２に供給する。
【００７４】
再供給ホッパ６２には、レベル計６２ａと、スライドゲート６４とが備えられており、図示しないＣＰＵの制御により、上記と同様に、レベル計６２ａによる再供給ホッパ６２内に溜まる所定量の造粒物の検知に基づいて、スライドゲート６４を開閉動作させて、サイクロン６１から供給された破砕された造粒物を、所定量で、再び造粒機６に供給し、造粒機６によって再度造粒する。
【００７５】
このようにすれば、得られた造粒物は、たとえ粒径が大きくても、粒径が小さくなるまで破砕および造粒できるので、得られた造粒物を廃棄することなく、効率的に再利用に供することができる。
【００７６】
なお、上記の説明では、破砕機５９によって破砕した造粒物を、直接、造粒機６に戻したが、造粒前の工程、たとえば、風力選別機４や磁気選別機５などに戻してもよい。
【００７７】
そして、このような処理装置１によれば、造粒後の乾燥工程などを不要として、設備および消費エネルギーの低減化を図りつつ、廃プラスチックを短時間で効率よく処理して、再利用に供することができる。
【００７８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明において、破砕機２および５９は、上記のものに限定されず、たとえば、ジョークラッシャー、ハンマーミル、ロールミルなど、その目的および用途によって、適宜、公知の破砕機（粉砕機）が用いられる。また、磁気選別機５も、上記のもの（ロール式）に限定されず、固定式、ベルト移動式など、その目的および用途によって、適宜、公知の磁気選別機が用いられる。また、本発明において、粒度選別装置としては、篩槽９に限らず、その目的および用途によって、公知の乾式または湿式の分級機が用いられる。
【００７９】
また、この処理装置１において、各機器の配置は、現場に応じて決定され、それら各機器の間を搬送するための輸送方法も、コンベア式（ベルトコンベア、スクリューコンベア、チェーンコンベア、振動コンベアなど）や気力輸送式などの公知の輸送方法が、その現場に応じて適宜採用される。
【００８０】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、容器外への放熱を抑制しつつ、剪断熱による造粒を促進して、短時間で、水分の少ない造粒物を効率的に得ることができ、その造粒後に乾燥工程を設けなくても、得られた造粒物を再利用に供することができる。
また、容器内において、所定の圧力を維持しつつ、良好な造粒を達成することができる。
【００８１】
請求項２に記載の発明によれば、材料の回転羽根による造粒をより確実に達成することができ、より一層迅速かつ効率的な造粒を達成することができる。
【００８３】
請求項３に記載の発明によれば、この廃プラスチックの処理方法によって、造粒後の乾燥工程などを不要として、設備および消費エネルギーの低減化を図りつつ、廃プラスチックを短時間で効率よく処理して、再利用に供することができる。
【００８４】
請求項４に記載の発明によれば、この廃プラスチックの処理装置によって、造粒後の乾燥工程などを不要として、設備および消費エネルギーの低減化を図りつつ、廃プラスチックを短時間で効率よく処理して、再利用に供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の廃プラスチックの処理装置の一実施形態（造粒機の蓋は開放状態）を示す全体構成図である。
【図２】図１に示す処理装置の造粒機（造粒機の蓋は閉鎖状態）を示す要部構成図である。
【符号の説明】
１      処理装置
２      破砕機
５      磁気選別機
６      造粒機
９      篩槽
３２    タンク
３３    熱風供給部
３７    圧力解放部
４５    回転翼
【図１】
0004054202.tif 000002
【図２】
0004054202.tif 000003