(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端にそれぞれ連結具（１，２）が取り付けられたスチールワイヤ（３）から成るタイヤチェーン用側方固定具であって、
前記両連結具は相互に嵌合連結可能であり、
前記スチールワイヤは両連結具が相互に嵌合連結された状態でタイヤの側面にてリングを形成し、
前記第１の連結具（１）は基本的に前記スチールワイヤ（３）の軸心（７）を中心として回転対称に形成され、
前記第２の連結具（２）は前記第１の連結具（１）に適合した、基本的に前記スチールワイヤ（３）の軸心（７）を通る平面を中心として対称に形成された凹部（１０）を備え、
前記第１の連結具（１）の縦断面に対応して形成された開口部（１３）を介して外部から前記第２の連結具（２）を前記凹部に嵌合させるようにした構成において、
前記第１の連結具（１）が連結スリーブ（４）と結合した円筒状突起（５）とこの突起に続く球状頭部（６）とによって形成され、
前記第２の連結具（２）の前記凹部（１０）が前記球状頭部（６）に適合した球状底部（１１）を有し、
前記凹部（１０）が前記球状頭部（６）の直径に前記円筒状突起（５）の長さ（Ｌ２）分を加えた長さを少なくとも有し、
前記開口部（１３）がスロットとして形成され、このスロットが、前記第２の連結具（２）の自由端から延び、且つ前記円筒状突起（５）の直径に一致した幅と該突起（５）の長さ（Ｌ２）よりも大きい長さ（Ｌ１）とを有する第１の部分と、この第１の部分に続く、前記球状頭部（６）の直径に適合した幅を有する第２の部分とで構成されており、
前記第２の連結具（２）の前記自由端における前記開口部（１３）側には、面取り部（９ａ）が設けられており、
前記面取り部（９ａ）は前記自由端の有効肉厚（Ｒ）を前記大きい長さ（Ｌ１）よりも小さくし、それによって前記第１の連結具（１）と前記第２の連結具（２）の嵌合を可能にする、タイヤチェーン用側方固定具。
【請求項２】
前記開口部（１３）の第２の部分が外側から見て長円形に形成されている、請求項１に記載のタイヤチェーン用側方固定具。
【請求項３】
前記凹部（１０）は、連結スリーブ（８）側ないし外側から球状底部（１１）に向かって延びる斜面（１２）を部分的に備えている、請求項１または２に記載のタイヤチェーン用側方固定具。
【請求項４】
前記斜面（１２）の断面が球状頭部（６）の直径に合わせて凹面状に湾曲させられている、請求項３に記載のタイヤチェーン用側方固定具。
【請求項５】
球状底部（１１）に摩擦低下ライニング、特にポリエチレンテレフタレート製のライニングが設けられている、請求項１〜４のいずれか１つに記載のタイヤチェーン用側方固定具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、両端にそれぞれ連結具が取り付けられたスチールワイヤから成るタイヤチェーン用側方固定具であって、前記両連結具は相互に嵌合連結可能であり、前記スチールワイヤは両連結具が相互に嵌合連結された状態でタイヤの側面にてリングを形成し、前記第１の連結具は基本的に前記スチールワイヤの軸心を中心として回転対称に形成され、前記第２の連結具は前記第１の連結具に適合した、基本的に前記スチールワイヤの軸心を通る平面を中心として対称に形成された凹部を備え、前記第１の連結具の縦断面に対応して形成された開口部を介して外部から前記第２の連結具を前記凹部に嵌合させるようにしたタイヤチェーン用側方固定具に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
タイヤチェーン用の現在の側方固定具において、一方の連結具には平鋼製のフックが連結スリーブに取り付けられ、他方の連結具には平鋼製の留め環が設けられている。こうした構造は実際にタイヤチェーンが装着される際にスチールワイヤがしばしば撚じられることとなり、その結果、ワイヤは走行時にタイヤチェーンが正しく装着された場合に比較して大きな負荷を受け、相対的に激しい損耗を生ずるという短所を有する。
【０００３】
冒頭に述べた種類のタイヤチェーン用側方固定具はオーストリア特許第３８４５４７号明細書から公知であり、該側方固定具において、一方の連結具は筒形円錐状の突起として形成され、他方の連結具は鍵穴状の凹部を有したスリーブとして形成されている。この場合、連結具の嵌合連結または嵌合解除を行なうにはワイヤの両端を相互にほぼ９０°の角度を成すように曲げなければならず、取り扱いにかなりの力を要する。さらに、ワイヤないし円錐部への鋭い角のある移行部を有する突起の円筒面は連結具の急速な損耗をもたらす恐れがある。
【０００４】
ドイツ特許公開第２７３１２９６号公報からはスノーチェーンの外側引き締めチェーン用結合具が公知であり、該結合具において、長さを調整するためワイヤの一端には互いに間隔を置いて球状の隆起が設けられ、ワイヤの他端は長いスリーブを有し、該スリーブのスリットのある狭まった端部に他方のワイヤ端のいずれかの隆起が引っ掛けられ、隆起のある延び出たワイヤ端はスリーブ内に収納されている。この公知の結合具は嵌合連結ならびに連結解除のみが意図され、長さの調整は意図されていない連結具にとってはコスト高となり且つ使用上不便である。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、簡単な構造で扱いやすく且つタイヤの側面に良く適合するタイヤチェーン用側方固定具を提供することにある。その際、撚じれによるのみでなく傾きから生ずる負荷もスチールワイヤに生じないようにすることが意図される。
【０００６】
【課題を解決するための手段、作用及び効果】
上記課題を解決するために本発明は、両端にそれぞれ連結具が取り付けられたスチールワイヤから成るタイヤチェーン用側方固定具であって、前記両連結具は相互に嵌合連結可能であり、前記スチールワイヤは両連結具が相互に嵌合連結された状態でタイヤの側面にてリングを形成し、前記第１の連結具は基本的に前記スチールワイヤの軸心を中心として回転対称に形成され、前記第２の連結具は前記第１の連結具に適合した、基本的に前記スチールワイヤの軸心を通る平面を中心として対称に形成された凹部を備え、前記第１の連結具の縦断面に対応して形成された開口部を介して外部から前記第２の連結具を前記凹部に嵌合させるようにした構成において、前記第１の連結具が連結スリーブと結合した円筒状突起とこの突起に続く球状頭部とによって形成され、前記第２の連結具の前記凹部が前記球状頭部に適合した球状底部を有することを特徴とするタイヤチェーン用側方固定具を提供する。
【０００７】
本発明は、上記特徴により、タイヤチェーンの装着時にも、また走行中にあっても、双方の連結具が互いに相対的に捻転することができ、その結果、スチールワイヤが持続的に撚じられることがなく、それゆえ、撚りによる負荷に曝されずに相対的に長い耐久寿命を有することになる。また、一方の連結具を球状頭部としたことによりワイヤ端が互いに曲げられた場合にも傾倒力は生じない。
【０００８】
本発明の好適な実施形態によれば、前記凹部は前記球状頭部の直径に前記円筒状突起の長さ分を加えた長さを少なくとも有する。
【０００９】
また、前記開口部がスロットとして形成され、このスロットが、前記第２の連結具の自由端から延び、且つ前記円筒状突起の直径に一致した幅と該突起（５）の長さよりも大きい長さとを有する第１の部分と、この第１の部分に続く、前記球状頭部の直径に適合した幅を有する第２の部分とで構成されているのが合理的である。これにより走行中における連結具相互の確実な嵌合連結が保障されるだけでなく、相互に連結された連結具の全長を特に短縮することもできる。
【００１０】
さらに、前記開口部の第２の部分が外側から見て長円形に形成されているのが好ましく、これにより第２の連結具の強度を増すことができる。
【００１１】
さらにまた、前記凹部は、連結スリーブ側ないし外側から球状底部に向かって延びる斜面を部分的に備えているのが好ましい。これにより第１の連結具が凹部に容易に嵌合できるようになると共に、第２の連結具の強度をさらに高めることができる。この場合、前記斜面の断面を球状頭部の直径に合わせて凹面状に湾曲させると、第２の連結具の強度を一層高めることができる。
【００１２】
最後に付言すれば、前記球状底部に摩擦低下ライニング、特にポリエチレンテレフタレート製のライニングを備えるのが好適である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示した好ましい実施例に基づいて本発明を詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施例に係るタイヤチェーン用側方固定具を示しており、同固定具はスチールワイヤ３の各端にそれぞれ取り付けられた連結具１，２を備えている。これら連結具１，２は、スチールワイヤ３がリングを形成した際に嵌合連結されて連結部を構成する。図を簡略化するためスチールワイヤ３の残部は省略している。
【００１５】
第１の連結具１は連結スリーブ４を備えており、このスリーブ４は該連結具をスチールワイヤ３に固定すると共に円筒状の突起５を有し、この突起５には球状頭部６が結合されている。第１の連結具１の全体はスチールワイヤの軸心７を中心として回転対称的に形成されている。
【００１６】
第２の連結具２も同じく該連結具をスチールワイヤ３に固定する連結スリーブ８を備えており、このスリーブ８はその自由端にソケット部９を有し、このソケット部９には凹部１０が設けられている。この凹部１０はスチールワイヤ３の軸心７を通る平面を中心として対称に形成されており（少なくとも凹部１０の底部は軸心７を中心とする回転対称になっている）、その第１の連結具１の球状頭部６に適合された球状底部１１と、この球状底部１１から連結スリーブ８（連結具２）の外面まで延びる斜面１２とを有している。また、斜面１２の断面形状は球状頭部６の直径に応じて凹面状に湾曲させられている。
【００１７】
凹部１０は開口部１３にて外側に開いており、この開口部１３は第１の連結具１との嵌合に利用され、第１の連結具１の縦断面に略対応した形状を有している。すなわち、開口部１３は、双方の連結具１，２の確実な嵌合連結を保障するため、ソケット部９の自由端側の第１の部分とこれに続く第２の部分とを有しており、第１の部分は突起５の幅にほぼ一致した幅（図２）と該突起５の長さＬ２よりも大きい長さＬ１とを有しており、第２の部分は外側から見て長円形を成している。また、ソケット部９の自由端における開口部１３側には面取り部９ａが形成されており、これによりソケット部９の自由端における有効肉厚Ｒを突起５の長さＬ１よりも若干小さくなるようにしている。その結果、第１の連結具１の突起５は、その長さＬ２よりも大きい長さＬ１を有する開口部１３の第１の部分から傾斜させた状態で進入させることができ（すなわち、第１の連結具１を第２の連結具１に嵌合させることができ）、しかもスチールワイヤ３に引張り力がかかる装着状態では、Ｌ１がＬ２よりも大きいために球状頭部６が凹部１０から抜け難くなっている。
【００１８】
双方の連結具１，２の相対回転の可能性を向上させるため、凹部１０の球状底部１１に摩擦低下材料製、好ましくはポリエチレンテレフタレート製のライニングを備えることができる。
【００１９】
両連結具１，２は鍛造アルミ製が好ましく、スチールワイヤ３への取り付けのため該ワイヤに圧接される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施例に係るタイヤチェーン用側方固定具の要部（第１の連結具及び第２の連結具）を示す長手方向断面図である。
【図２】上記タイヤチェーン用側方固定具における第２の連結具を示す部分断面平面図である。
【符号の説明】
１    第１の連結具
２    第２の連結具
３    スチールワイヤ
４    連結スリーブ
５    円筒状突起
６    球状頭部
７    軸心
８    連結スリーブ
９    ソケット部
９ａ  面取り部
１０  凹部
１１  球状底部
１２  斜面
１３  開口部
【図１】
0004157628.tif 000002
【図２】
0004157628.tif 000003