(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
構造体（２０）に、支柱（１）をその周囲を挟持する挟持手段をもって連結することにより組み立てられる組み立て式家具において、金属製の芯（２）の周囲を弾性を有する透明又は半透明のプラスチック製の外皮（３）により被覆すると共に、外皮（３）の外周に全長方向に渡る複数本のリブ（４）を設けることにより支柱（１）を構成したことを特徴とする組み立て式家具の支柱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数本の支柱を家具を構成する構造体である棚板や棚板受け或いは筐体等に連結することにより組み立てられる組み立て式家具の支柱に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、棚板や筐体等の構造体に複数本の支柱を挟持手段をもって連結することにより組み立てられる家庭用又は業務用の組み立て式家具が公知であった。
図７は公知例として組み立て式棚を示すものであり、ここにおいては、金属製の支柱５０に分割片５１Ａ、５１Ｂから構成されるプラスチック製のスリーブ５１を装着した後、貫通穴５３を有する棚板（構造体）５２を支柱５０に外挿して、更にスリーブ５１に外挿することにより、貫通穴５３によりスリーブ５１を支柱５０の挟持方向に締め付けて支柱５０に棚板５２を連結していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この場合、支柱の表面はそれが金属であることより、いかなる外力に対しても平滑を保つので、棚板に支柱を連結するに際しスリーブによる締め付けだけでは充分な保持力が期待できなかった。
そこで、従来技術においてはこれを補完するために図７に示すように支柱５０の表面に等間隔で環状の溝５４を刻設し、この溝５４にスリーブ５１内部の環状の突状を係合しており、溝５４のための金属加工のコストを要した。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は以上の如き従来技術の問題点に鑑みて創作されたものであり、構造体に、支柱を挟持手段をもって連結することにより組み立てられる組み立て式家具において、支柱の金属製の芯の周囲を弾性を有するプラスチック製の外皮により被覆すると共に、外周に支柱の全長方向に渡る複数本のリブを設けることにより支柱を構成したことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の具体的実施例を添付図面に基づいて説明する。
この実施例においては家具として棚を想定している。
この棚においては、棚板に支柱を連結するのではなく、棚板を受け止める棚板受けを設け、この棚板受けをもって支柱を連結する構造体としている。
図８はこの実施例における棚の一部を示す図であり、図中符号２０は構造体（この実施例においては棚板受け。以下、この実施例において構造体といった場合は棚板受けを指す。）、１はこの構造体に挟持手段をもって連結される支柱、Ｓはこの構造体により受け止められる棚板を指す。
この実施例では、構造体２０の３方向２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃに３本の支柱１、１、１を連結することにより、連結された支柱及び構造体を自立可能とし、これらを複数組自立させると共にその間に棚板Ｓを掛け渡すことにより棚を構成している。
【０００６】
図３乃至図５は上記の挟持手段の一例を示す図であり、この実施例においては支柱は構造体に嵌着されるエンド部材を介して構造体に連結される構成としている。
図中符号３０は支柱１と構造体２０を連結するためのエンド部材であり、ある程度の弾性を有するプラスチックにより構造体２０と別体に構成される。
このエンド部材３０は開放状態において支柱１が貫挿可能で、閉止状態において支柱１を挟持する一部開放の環状とすると共に、この開放両端のそれぞれに上方に向かったテーパ片ＴＡ、ＴＢを有する張り出し部３１Ａ、３１Ｂが一対設けられる。
図中符号２１は、支柱１に外挿したエンド部材３０の張り出し部３１Ａ、３１Ｂが嵌挿されるよう構造体２０に設けられる挿入穴である（図６は構造体２０を下方から観察して挿入穴２１の開口を示した図である。）。
この挿入穴２１は構造体２０の底面側を開口とすると共にエンド部材３０の閉止状態における張り出し部３１Ａ、３１Ｂの形状に対応させることにより、エンド部材の張り出し部へ挿入穴が外挿されるよう構造体を上方から落とし込んだ際に、その挿入穴内壁と張り出し部のテーパ片ＴＡ、ＴＢとの楔作用によりエンド部材を閉止する作用を生じる。
以上のように、張り出し部３１Ａ、３１Ｂに構造体２０の挿入穴２１を外挿することによりエンド部材３０は構造体に嵌着されるが、この実施例においては、エンド部材の張り出し部側の外壁面３２が嵌着時に当接すべき内壁面２２を構造体の端部に設けると共に、この内壁の上部に外壁面３２の上端が当接すべき鍔２３を設けることによりエンド部材と構造体間にがたつきが生じないようにしている（図６参照）。
【０００７】
図１及び図２はこの発明の支柱を示す図である。
この支柱１は金属製の芯２（この実施例においては筒状としている。）の周囲を弾性を有するプラスチック製の筒状の外皮３により被覆し、この外皮の表面に全長方向に渡る複数本のリブ４を設けることにより構成される。
よって、支柱１の表面は弾性を有するプラスチック製の外皮３により被覆され、更にリブ４が施されているので、エンド部材３０の挟持により外皮部分が変形し、更にリブも変形する結果、摩擦効果も相まって高い保持効果が生じる。
一方、家具の分解時にエンド部材３０による挟持を開放し、支柱１から外す際にも外皮３のリブ４が変形状態から復帰しようとするので外しやすい作用を生じる。
仮に、リブ４がなく外皮３だけの場合は、エンド部材３０により外皮３を長期間挟持することにより、エンド部材が外皮に深く食い込んで外し難い事態も想定し得る。
【０００８】
又、この実施例においては、支柱１の外皮３の一部のリブ４に所要間隔をもって突起５を施すと共に、エンド部材３０の内壁にこの突起５が係合する溝３４（図１参照）を施すことにより、構造体２０の連結高さを一定させるためにエンド部材を支柱の所定箇所に位置させる位置決め作用を実現している。
尚、上記の突起５の機能はあくまでも位置決めにあり、支柱１と構造体２０の固定はあくまでも挟持力によっていることはいうまでもない。
一方、この突起５は突起を施すリブを他のリブより高く成形し、このリブの一部を熱加工により押し潰すことにより容易に施すことができる。
【０００９】
ところで、金属はそれを支柱として使用する場合には他の素材に比し高い剛性を有するものであり、細身の支柱でも実用上問題がない剛性を得られるので、コスト面からは少しでも細い支柱を使用することが有利である。
しかしながら、使用者の立場から見た場合には支柱が細いと視覚的に強度が不十分ではないかとの不安感を与え、又、デザイン上もバランスが悪く、やむを得ず強度とは無関係に太い支柱を使用せざるを得ず、コストを要した。
この発明によれば、支柱の金属製の芯２を所定の剛性を得られる最低限の太さのものとしても、その周囲にはプラスチック製の外皮３が被覆され一定の太さが保たれているので、デザイン上のバランスを崩さない作用を得られる。
そして、この場合、外皮３を透明又は半透明とすれば、これに接した使用者の芯は丈夫な金属製であることを視認した印象と、外皮により得られた太さより得られる印象の相乗効果により強度上の不安感が払拭される作用を生じる。
【００１０】
尚、この発明の支柱１は前記の挟持手段を有する組み立て式家具のみならず、従来の技術の項で詳説した図７に示す挟持手段を有する組み立て式家具にも使用できることは勿論である。
又、以上の実施例において構造体２０として棚板受けを例示したが、構造体はこれに限られず棚板、天板や筐体或いは他の部材であってもよいことは勿論である。
【００１１】
【発明の効果】
以上の構成よりなるこの発明によれば、支柱と構造体の連結に際し、外皮及びリブの変形により高い保持作用を生じるので、従来技術のように係合により保持力を補完するために金属性の支柱の表面に環状の溝を刻設することが不要となり、加工コストを軽減することが可能となる。
【００１２】
又、リブを有するプラスチック製の外皮を金属製の芯に被覆するので、芯を細くしてもデザイン上のバランスを崩すことがないので、金属製の芯を可及的に細くすることが可能となり、材料コストを軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の支柱の断面図。
【図２】同上、一部切り欠き斜視図。
【図３】この発明の支柱を実施した組立式家具の挟持部の分解斜視図。
【図４】同上、組み立て途中の斜視図。
【図５】同上、組み立て状態の斜視図。
【図６】同上、構造体を底面方向から観察した斜視図。
【図７】従来技術の支柱の斜視図。
【図８】この発明の支柱を実施した家具の斜視図。
【符号の説明】
１              支柱
２              芯
３              外皮
４              リブ
２０            構造体
【図１】
0004196230.tif 000002
【図２】
0004196230.tif 000003
【図３】
0004196230.tif 000004
【図４】
0004196230.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004196230.tif 000007
【図７】
0004196230.tif 000008
【図８】
0004196230.tif 000009