(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸と該軸に沿って摺動する本体とから成り、この本体は外筒と該外筒内に設けられるボール保持器とで構成され、この本体には負荷ボール路と無負荷ボール路とから成るボール無限循環路が設けられ、このボール無限循環路にボールが配設された直線摺動用スライド装置において、前記ボール保持器は、前記負荷ボール路及び前記無負荷ボール路を構成する部分を少なくとも１組有するボール保持体を複数連設して構成され、このボール保持体の前記負荷ボール路を構成する部分の近傍にして該ボール保持体の外面には突部が設けられ、この突部が嵌入される凹部が前記外筒の内面に設けられており、前記ボール保持体の両側部間には支持部材が設けられていることを特徴とする直線摺動用スライド装置。
【請求項２】
請求項１記載の直線摺動用スライド装置において、前記ボール保持体は前記負荷ボール路及び前記無負荷ボール路を構成する部分を２組有し、この負荷ボール路及び無負荷ボール路を構成する部分は、側部から、前記無負荷ボール路を構成する部分，前記負荷ボール路を構成する部分，前記負荷ボール路を構成する部分，前記無負荷ボール路を構成する部分の順に設定され、前記突部は両負荷ボール路を構成する部分の間に位置していることを特徴とする直線摺動用スライド装置。
【請求項３】
請求項１，２いずれか１項に記載の直線摺動用スライド装置において、前記突部には弾性作用を発揮せしめて前記凹部への挿入を良好にする為の空隙が形成されていることを特徴とする直線摺動用スライド装置。
【請求項４】
請求項１〜３いずれか１項に記載の直線摺動用スライド装置において、前記突部は長さ方向へ延びる突部であり、この突部に長さ方向へ延びる凹条が設けられていることを特徴とする直線摺動用スライド装置。
【請求項５】
請求項１〜４いずれか１項に記載の直線摺動用スライド装置において、前記支持部材は弾性作用を有するものであることを特徴とする直線摺動用スライド装置。
【請求項６】
請求項５記載の直線摺動用スライド装置において、前記支持部材には軸方向へ延びる凹条が設けられていることを特徴とする直線摺動用スライド装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、直線摺動用スライド装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来の直線摺動用スライド装置は、図１に図示したように、軸に沿って摺動する本体31は、金属製の外筒32内に合成樹脂製の円筒状のボール保持器33が設けられた構成であり、負荷ボール路34と無負荷ボール路35とから成る長円形状のボール無限循環路が設けられ、このボール無限循環路にはボール36が配設されている。
【０００３】
ところで、この従来の直線摺動用スライド装置には、ボール保持器が円筒状の一体成形品であるタイプ（以下、円筒タイプという）と、ボール保持器33が分割された複数のボール保持体37によって構成されているタイプ（図１に図示したタイプ、以下、分割タイプという）との２種類がある。
【０００４】
円筒タイプは、ボール保持器が外筒から離脱するおそれがなく、ボール保持器の位置決めが容易で、ボール保持器の剛性が高いという長所を有する。しかし、ボールを組み付ける際、ボールを外筒とボール保持器との隙間から導入しなければならないため、２〜３個のボールがどうしても配設できず、外筒にボール保持器を挿入して組み付けた後、ボール保持器に設けられた負荷ボール路34を構成する部分、具体的には長窓41を押し広げ、配設できなかったボールを配設しなければならないという欠点がある。
【０００５】
そこで分割タイプが提案されており、この分割タイプは、ボール保持器33（ボール保持体37）を外筒32に組み付ける際、ボール保持器33（ボール保持体37）にボール36を充填させて組み付けることができるため、簡単に全てのボール36をボール無限循環路に配設することができる。
【０００６】
ところで、この分割タイプは、ボール保持器33を構成するボール保持体37が外筒32から離脱してしまうおそれがあるため、一般に、ボール保持体37の左右側部38を外筒32に設けた係止段部39に突っ張り状態で係止し、この突っ張り作用を利用してボール保持体37を外筒32に押し付けることにより、ボール保持体37を外筒32に固定するとともに該ボール保持体37の位置決めを行っている（直線摺動用スライド装置においては、ボール保持器の取り替えを可能とするため、ボール保持器と外筒とは接着されない）。
【０００７】
従って、負荷ボール路34が外筒32に構成された溝40とボール保持体37に構成された長窓41とで構成されているため、突っ張り状態で若干変形しているボール保持体37の長窓41と外筒32の溝40とが合致しにくく、この負荷ボール路34の精度誤差によってボール36のスムーズな転動（即ち、直線摺動用スライド装置のスムーズな摺動）に悪影響を及ぼしている。
【０００８】
よって、現状においては、負荷ボール路34の精度を高めるために、ボール保持体37の長窓41若しくは外筒32の溝40を一つ一つ現合させる作業、具体的には溝40の研磨作業をしなければならず、分割タイプの製造コストを高める要因となっている。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するもので、ボール保持器が分割された分割タイプの直線摺動用スライド装置において、外筒内におけるボール保持体の位置決め部を負荷ボール路の近傍に設定することによって負荷ボール路の精度を簡単に高めることができる実用性，生産性に秀れた直線摺動用スライド装置を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００１１】
軸15と該軸15に沿って摺動する本体１とから成り、この本体１は外筒２と該外筒２内に設けられるボール保持器３とで構成され、この本体１には負荷ボール路４と無負荷ボール路５とから成るボール無限循環路が設けられ、このボール無限循環路にボール６が配設された直線摺動用スライド装置において、前記ボール保持器３は、前記負荷ボール路４及び前記無負荷ボール路５を構成する部分を少なくとも１組有するボール保持体７を複数連設して構成され、このボール保持体７の前記負荷ボール路４を構成する部分の近傍にして該ボール保持体７の外面には突部８が設けられ、この突部８が嵌入される凹部９が前記外筒２の内面に設けられており、前記ボール保持体７の両側部間には支持部材11が設けられていることを特徴とする直線摺動用スライド装置に係るものである。
【００１２】
また、請求項１記載の直線摺動用スライド装置において、前記ボール保持体７は前記負荷ボール路４及び前記無負荷ボール路５を構成する部分を２組有し、この負荷ボール路４及び無負荷ボール路５を構成する部分は、側部から、前記無負荷ボール路５を構成する部分，前記負荷ボール路４を構成する部分，前記負荷ボール路４を構成する部分，前記無負荷ボール路５を構成する部分の順に設定され、前記突部８は両負荷ボール路４を構成する部分の間に位置していることを特徴とする直線摺動用スライド装置に係るものである。
【００１３】
また、請求項１，２いずれか１項に記載の直線摺動用スライド装置において、前記突部８には弾性作用を発揮せしめて前記凹部９への挿入を良好にする為の空隙10が形成されていることを特徴とする直線摺動用スライド装置に係るものである。
【００１４】
また、請求項１〜３いずれか１項に記載の直線摺動用スライド装置において、前記突部８は長さ方向へ延びる突部８であり、この突部８に長さ方向へ延びる凹条10が設けられていることを特徴とする直線摺動用スライド装置に係るものである。
【００１５】
また、請求項１〜４いずれか１項に記載の直線摺動用スライド装置において、前記支持部材11は弾性作用を有するものであることを特徴とする直線摺動用スライド装置に係るものである。
【００１６】
また、請求項５記載の直線摺動用スライド装置において、前記支持部材11には軸方向へ延びる凹条12が設けられていることを特徴とする直線摺動用スライド装置に係るものである。
【００１７】
【発明の作用及び効果】
ボール保持体７の位置決めとなる突部８が負荷ボール路４を構成する部分にして該ボール保持体７の外面にあるから、ボール保持体７の両側において該ボール保持体７を外筒２に位置決めする従来例に比し、それだけ位置決めの精度が高まる。
【００１８】
本発明は上述のように構成したから、外筒内におけるボール保持体の位置決め部を負荷ボール路の近傍に設定することによって負荷ボール路の精度を簡単に高めることができる実用性，生産性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図２〜４は本発明の一実施例を図示したものであり、以下に説明する。
【００２０】
本実施例は、軸15と該軸15に沿って摺動する本体１とから成り、本体１は金属製の外筒２と該外筒２内に設けられる合成樹脂製のボール保持器３とで構成され、この本体１には、外筒２とボール保持器３とによって形成された負荷ボール路４と無負荷ボール路５とから成るボール無限循環路が設けられ、このボール無限循環路にボール６を配設した直線摺動用スライド装置において、ボール保持器３は周方向に２分割されたボール保持体７を連設して構成され、このボール保持体７は負荷ボール路４を構成する部分と無負荷ボール路５を形成する部分とを２組有し、このボール保持体７の負荷ボール路４を構成する部分の近傍にして該ボール保持体７の外面には突部８が設けられ、この突部８が嵌入される凹部９が外筒２の内面に設けられているものである。尚、ボール保持器３は３つ以上のボール保持体７から構成されているものでも良い。
【００２１】
ボール保持体７には、側部から、無負荷ボール路５を構成する凹部，負荷ボール路４を構成する長窓４’，負荷ボール路４を構成する長窓４’，無負荷ボール路５を構成する凹部が設けられ、前記突部８は該両長窓４’間に位置している。また、この突部８はボール保持体７の左右中央に設けられている。
【００２２】
突部８はボール保持体７の長さ方向（軸方向）へ延びるリブ状に突設されており、この突部８と凹部９との凹凸嵌合によりボール保持体７が外筒２に対して回動防止されることになる。
【００２３】
また、この突部８には、長さ方向（軸方向）へ延びる凹条10（請求項でいう空隙10を兼ねている）が設けられている。
【００２４】
一方、外筒２内において隣接するボール保持体７間には該ボール保持体７を外筒２に押し付ける合成樹脂製の支持部材11が設けられ、この支持部材11には軸方向へ延びる凹条12が設けられて弾性作用が付与されている。また、この支持部材11には、該支持部材11がボール保持体７間から外れないように抜け止めリブ16が設けられている。
【００２５】
また、外筒２の内面にしてボール保持体７に設けられた長窓４’との対向部には、該長窓４’とともに負荷ボール路４を形成する負荷ボール転動溝４”が設けられている。また、この負荷ボール転動溝４”間に前記凹部９が設けられる。
【００２６】
以下、本実施例の製造方法について詳述する。
【００２７】
外筒２は旋盤加工及びブローチ加工によって金属素材（鉄やステンレスなど）から所定形状に形成され、焼き入れされる。
【００２８】
この際、凹部９の形成位置を基準に負荷ボール転動溝４”の正確な形成位置を決定することができ、例えば、負荷ボール転動溝４”の形成位置に加工寸法誤差等が生じても簡単に修正量を決定して修正することができる。
【００２９】
ボール保持体７は金型から一体成形される。また、支持部材11も金型から一体成形される。
【００３０】
この際、突部８の形成位置を基準に長窓４’の正確な形成位置を決定することができ、例えば、長窓４’の形成位置に加工寸法誤差等が生じても簡単に修正量を決定して修正することができる。
【００３１】
尚、従来の分割タイプのボール保持体37（ボール保持器33）は、ボール保持体37の左右中央部の肉厚がどうしても薄くなり（負荷ボール路34を構成する部分においてボール36の直径より薄く設定されていないと、負荷ボール路34が外筒32に構成された溝40とボール保持体37に構成された長窓41とで構成されているため、負荷ボール路34がボール36の直径より大きくなってしまい、ボール36のスムーズな転動ができなくなる、また、ボール保持体37を外筒32に取り付ける際にボール保持体37が撓みにくくなる、また、ボール保持体37を係止段部39間に突っ張らせて該ボール保持体37を外筒32に押し付ける際、肉厚部が邪魔になるなどの問題が生じるため）、樹脂成形時のひけによって寸法誤差が生じ易かったり、ボール保持体37の剛性が低下してしまうという問題点がある。
【００３２】
しかし、本実施例では、ボール保持体７の突部８が肉厚部となり、樹脂成形時のひけによる寸法誤差が生じにくく（特に、精度が要求される長窓４’部分において寸法誤差の発生が防止される。）、金型からの一体成形によって容易に高い精度を得ることができる。しかも、該突部８の補強作用によって剛性にも秀れることになる。
【００３３】
以下、本体１の組み付け手順の一例について詳述する。
【００３４】
先ず、一方のボール保持体７にボール６を充填させ、このボール保持体７を外筒２内に配設する。この際、ボール保持体７の突部８と外筒２の凹部９とが凹凸嵌合するようにする。尚、突部８は凹条10（空隙10）によって弾性作用が付与されており、該弾性作用によって突部８が凹部９に密着状態で確実に嵌合し、ボール保持体７のわずかな回動も防止されることになる。
【００３５】
続いて、同様に他方のボール保持体７にボール６を充填させ、このボール保持体７を外筒２内に配設し、更に、隣接するボール保持体７の左右両側部13間に支持部材11を配設する。
【００３６】
続いて、ボール保持体７の前後にシールリング14等を組み付けて完成させる。
【００３７】
本実施例は上述のように、ボール保持体７の位置決めとなる突部８が負荷ボール路４を形成する部分の近傍にして該ボール保持体７の外面にあるから、ボール保持体の両側において該ボール保持体を外筒に位置決めする従来例に比し、それだけ位置決めの精度が高まり、特に精度が要求される負荷ボール路４の精度を簡単に高めることができる実用性，生産性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【００３８】
また、ボール保持体７の突部８及び外筒２の凹部９は夫々負荷ボール路４を形成する部分の位置決めの役割も果たすことになり、それだけボール保持体７及び外筒２の製造が容易になるより一層実用性，生産性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【００３９】
また、突部８はボール保持体７の左右中央部に長さ方向に設けられているから、該突部８がボール保持体７の左右対称位置における肉厚部となって該ボール保持体７の樹脂成形時のひけによって寸法誤差が発生したりせず、また、組み付け時にボール保持体７を余り撓ませたりせずとも組み付けることができるからボール保持体７（即ち、ボール無限循環路）の精度が高く、しかも、突部８の補強作用によってボール保持体７の剛性が高まることになり、実用性，寸法安定性，剛性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【００４０】
また、突部８には空隙10が設けられているから、該突部８を凹部９に嵌入する際、空隙10の分突部８が撓わむことができて突部８と凹部９とが密着状態に嵌合できることになり、しかも該空隙10は軸方向へ延びる凹条10に設定されているから、組み付け時にボール保持体７を撓ませても該凹条10がボール保持体７の変形応力を吸収することになり、ボール無限循環路（特に長窓４’）の精度を損なわずにボール保持体７を組み付けることができることになり、より一層実用性，寸法安定性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【００４１】
また、ボール保持体７は該ボール保持体７間に設けられる支持部材11によって外筒２の内周面に押し付けられるから、ボール保持体７を無理に撓ませずとも外筒２に固定することができ、ボール保持体を無理に撓ませる従来の方法に比してボール保持体７の組み付け作業が簡単となり、ボール無限循環路の精度も高めることができるより一層実用性，組み付け作業性，寸法安定性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【００４２】
また、支持部材11には凹条12が設けられているから、この凹条12が支持部材11に弾性作用を付与してボール保持体７を容易に押圧することになり、また、該凹条12がボール保持体７や外筒２の寸法誤差や組み立て誤差を吸収してボール無限循環路の精度をより一層高めることができるより一層実用性，寸法安定性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【００４３】
また、ボール保持器３は周方向に分割されたボール保持体７群によって構成されたものであり、ボール無限循環路にボール６を配設する際には従来の分割タイプと同様の組み付け作業により簡単且つ確実に全てのボール６を配設することができる実用性，作業性に秀れた直線摺動用スライド装置となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来例の説明縦断面図である。
【図２】  本実施例の説明縦断面図である。
【図３】  本実施例の説明部分断面側面図である。
【図４】  本実施例のボール保持器３の説明斜視図である。
【符号の説明】
１  本体
２  外筒
３  ボール保持器
４  負荷ボール路
５  無負荷ボール路
６  ボール
７  ボール保持体
８  突部
９  凹部
10  凹条
11  支持部材
12  凹条
15  軸
【図１】
0004185187.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004185187.tif 000005