(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収用品であって、前記用品の使用時に着用者の体に面して配置される液体透過層（１８）と、前記用品の使用時に着用者の体から遠い側に配置される液体不透過層（２０）と、前記液体透過層（１８）と前記液体不透過層（２０）の間に設けられる吸収体とから成る吸収用品において、前記吸収体が液体に接触した後も流動可能な状態を維持する吸収性物質（３２）を含み、前記吸収性物質（３２）は重量比で少なくとも８０％がポリメチレン尿素から成ることを特徴とする吸収用品。
【請求項２】
吸収用品であって、前記用品の使用時に着用者の体から遠い側に配置される液体不透過層（１１６）と、液体透過層と、該液体透過層により覆われ、液体に接触した後も流動可能な状態を維持する吸収性物質（１２２）を含む吸収体（１１４；１１４ａ、１１４ｂ）とから成り、
前記吸収物質（２３；１２２）は、少なくとも８０％がポリメチレン尿素から成り、
前記吸収体（１１４；１１４ａ、１１４ｂ）は、前記液体不透過層（１１６）とその中央区域において接合されていることを特徴とする吸収用品。
【請求項３】
前記吸収体（１１４；１１４ａ、１１４ｂ）と前記液体不透過層（２０；１１６）の間の接合が接着剤手段により行われていることを特徴とする、上記請求項２に記載の吸収用品。
【請求項４】
前記吸収体（１１４；１１４ａ、１１４ｂ）と前記液体不透過層（１１ｂ）の間の接合が縫い目（１２４）であることを特徴とする、上記請求項２又は３の何れかに記載の吸収用品。
【請求項５】
第２の保留場所としての役目を果たす吸収性があり柔らかい素材（１１０）が、着用者の体とは反対の前記液体不透過層（２０；１１６）の側に配置されていることを特徴とする、上記請求項１から請求項４までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項６】
第２の保留場所として働く柔らかい素材（１１０）が、合体素材、エアレイド素材、織り混ぜ脱脂綿、及び／又は不織素材、特に、スパンボンド地又はカード織布であることを特徴とする、上記請求項５に記載の吸収用品。
【請求項７】
前記吸収性物質（３２；１２２）が、繊維質の素材からできたマトリクス内に埋め込まれていることを特徴とする、上記請求項１から請求項６までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項８】
前記吸収性物質（３２；１２２）が、均質的に繊維質の素材に混ぜ込まれていることを特徴とする、上記請求項７に記載の吸収用品。
【請求項９】
前記吸収性物質（３２；１２２）が、繊維質素材の層と層の間に埋め込まれていることを特徴とする、上記請求項７又は８に記載の吸収用品。
【請求項１０】
前記繊維質素材が、セルロース、セルロース／ポリプロピレン混合物、及び／又は合体物質であることを特徴とする、上記請求項７から請求項９までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項１１】
前記吸収性物質（３２；１２２）の繊維質素材に対する比率が、重量単位で９９乃至７５％対１乃至２５％であることを特徴とする、上記請求項７から１０までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項１２】
前記吸収性物質（３２；１２２）の繊維質素材に対する比率が、重量単位で９５乃至８０％対５乃至２０％であることを特徴とする、上記請求項１１に記載の吸収用品。
【請求項１３】
前記吸収性物質（３２；１２２）の繊維質素材に対する比率が、重量単位で９０乃至８５％対１０乃至１５％であることを特徴とする、上記請求項１２に記載の吸収用品。
【請求項１４】
前記吸収体（１１４；１１４ａ、１１４ｂ）が、液体に接触した後も流動可能な状態を維持する前記吸収性物質（３２；１２２）に加えて、少なくとも１つのケア用成分を含有していることを特徴とする、上記請求項１から請求項１３までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項１５】
前記ケア用成分が、バルバドスアロエ、マリーゴールド及び／又はカミルレの内の少なくとも１つの抽出物であることを特徴とする、上記請求項１４に記載の吸収用品。
【請求項１６】
前記ケア用成分がマイクロカプセルに封入されていることを特徴とする上記請求項１４又は１５の何れかに記載の吸収用品。
【請求項１７】
前記ケア用成分が、吸収体が着用されるときケア用成分がそれに作用する力及び／又は体温により放出可能となるような方法で、マイクロカプセルに封入されていることを特徴とする、上記請求項１６に記載の吸収用品。
【請求項１８】
殺菌物質、防カビ物質及び／又は殺ウイルス物質が、液体に接触した後も流動可能な状態を維持する吸収性物質の上或は中に不動化された方法で、又は吸収体上に吸着作用する方法で使用されていることを特徴とする、上記請求項１から請求項１７までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項１９】
塩化レブリン酸及び／又はアルキルジメチルベンジルアンモニウムハロゲン化合物が、殺菌物質として用いられることを特徴とする、上記請求項１８に記載の吸収用品。
【請求項２０】
前記吸収性物質（３２；１２２）が物質毎グラム当たり少なくとも１０ｍｌまでの液体に対してこの流動能力を保持することを特徴とする、上記請求項１から請求項１９までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項２１】
前記吸収性物質（３２；１２２）が球形状の粒子から成ることを特徴とする、上記請求項１から請求項２０までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項２２】
前記球形状の粒子の直径が１００乃至２０００μｍの間、特に２００乃至８００μｍの間にあることを特徴とする、上記請求項２１に記載の吸収用品。
【請求項２３】
前記吸収性物質がポリメチレン尿素からできていることを特徴とする、上記請求項１から請求項２２までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項２４】
前記ポリメチレン尿素がエーテル基又はホルムアルデヒド類を含まないことを特徴とする、上記請求項２２又は２３に記載の吸収用品。
【請求項２５】
前記吸収物質（２３；１２２）が超吸収性物質を構成することを特徴とする上記請求項１から請求項２２までの何れか又は請求項２４に記載の吸収用品。
【請求項２６】
前記吸収体が、前記吸収性物質（３２；１２２）を含有する少なくとも１つの芯部（２８）から成り、好ましくは、前記芯部（２８）の長さｌが吸収用品の長さＬよりも短いかそれに等しく、前記芯部（２８）の幅ｗが吸収用品の幅Ｗよりも狭いかそれに等しいことを特徴とする、上記請求項１から請求項２５までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項２７】
前記吸収体が、少なくとも１つの仕切りで互いに分離されている少なくとも２つの室（３６、３８、４０；１１４；１１４ａ、１１１４ｂ）を有することを特徴とする、上記請求項１から請求項２６までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項２８】
少なくとも１つ存在する前記仕切りが、吸収用品の縦方向に一直線になっていることを特徴とする、上記請求項２７に記載の吸収用品。
【請求項２９】
少なくとも１つ存在する前記仕切りが、吸収用品の横方向に一直線になっていることを特徴とする、上記請求項２７に記載の吸収用品。
【請求項３０】
前記吸収体が、吸収用品の縦方向に一直線になった少なくとも１つの仕切りと、吸収用品の横方向に一直線になった少なくとも１つの別の仕切りとにより、複数のコンパートメントに分割されていることを特徴とする、上記請求項２７に記載の吸収用品。
【請求項３１】
前記吸収体の少なくとも１つある前記芯部（２８）が、複数の室に副分割されていることを特徴とする、上記請求項２７から３０までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項３２】
衛生用品であることを特徴とする、上記請求項１から請求項３１までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項３３】
女性用衛生用品であることを特徴とする、請求項３２に記載の吸収用品。
【請求項３４】
前記女性用衛生用品が生理用ナプキン（１０；１００）、特に、超薄型生理用ナプキンであることを特徴とする、上記請求項３３に記載の吸収用品。
【請求項３５】
前記女性用衛生用品がパンティライナーであることを特徴とする、上記請求項３３に記載の吸収用品。
【請求項３６】
前記液体透過層（１８）が中央孔を含んでいる特徴とする、上記請求項３２から請求項３５までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項３７】
おしめであることを特徴とする、上記請求項１から請求項３２までの何れかに記載の吸収用品。
【請求項３８】
失禁パッドであることを特徴とする、上記請求項１から請求項３２までの何れかに記載の吸収用品。
【発明の詳細な説明】
発明の属する技術分野
本発明は吸収用品に関する。
発明の背景
使い捨て吸収用品は以前から知られている。それらは、例えば女性の生理用ナプキン、パンティー・ライナー、幼児のおしめ／おむつ、又は失禁用パッドとして用いられている。これらの使い捨て吸収用品は、前記用品を着用の際に着用者の身体に接触する液体透過層と、前記用品を着用の際に着用者の身体からは離れている液体不透過層と、更に、これら二つの層の間に配置された液体保留層から成るという特徴を共有する。液体保留層は、例えば繊維離解したセルロースからつくることができる。
従来の使い捨て吸収用品では、液体保留材料としての純セルロース層の液体吸収容量が限定されるという欠点があった。更に、セルロースの保留容量は、液体と接触した後では、非常に顕著なわけではない。更には、変形したセルロース材料は予め想定された形状を保持するため、その吸収用品の着用者にしばしば不快感を感じさせる。以下に用いる用語「着用者」は男子であることもあり、女子であることもある。
更に、使い捨て吸収用品では、液体保留層が超吸収材を含んでいることも知られている。超吸収材は、その乾燥重量の何倍もの液体を吸収可能で、圧力がかかってもある程度までそのまま保持することができる。超吸収材は、例えばＥＰ−Ａ−０３３９４６１で開示されている。
吸収用品の液体保留層内に超吸収材を用いる場合の難点の１つは、超吸収材が液体と接触する、即ち吸収すると超吸収材の体積が増えるということである。このことは、吸収用品が膨張して、着用者の快適性を損なうことになる。更に、超吸収材の個々の構成要素は、液体を吸収すると膠着する傾向があり、理論的に可能な液体吸収容量が著しく減少することとなる（いわゆるジェルブロッキング）。ジェルブロッキングは、吸収用品に流入する液体の分布を制限することとなる。かなりの量の液体に接触した場合には、理論上の保留容量がまだ十分に残っているにもかかわらず、液体を完全には吸収できなくなる。これは用品の着用者に肌の湿り気とそれによる不快感を感じさせ、更には着用者の下着を汚す危険も生じる。最後には、吸収用品が、ジェルブロッキング作用の結果として永久変形を起こす可能性もあり、そうなると、更に用品の着用者の不快感が増す。
発明の概要
本発明の目的は、従って、従来製品の上記の欠点を取り除いた吸収用品について述べることにある。本目的は独立請求項１及び２に記載する吸収用品により、本発明によって達成される。本発明の更なる効果的実施例、詳細及び態様は、従属請求項、説明及び図面に述べられている。
本発明は、着用者の身体に向かって配置される液体透過層と、着用者の身体から離れて配置される液体不透過層とから成る吸収用品に関する。吸収体はこれら二つの層の間に配置されており、前記吸収体は液体透過層を通って吸収用品に入り込んでくる液体を吸収する。本発明による吸収用品の吸収体は、液体と接触した後でも流動可能な状態を維持する吸収材料を含むことを特徴とする。一方で、この新しい設計では、吸収用品を、着用者の個々の身体形状に最適に適応させることができる。又一方で、本発明による解決法では、本用品は変形した状態であっても機能を維持できる。
第一の態様による本吸収用品の特定実施例は、液体透過可能な上部カバー層が縦方向に並んだひだを含む実施例である。これらのひだは、液体透過層が、用品着用の際に身体から離れている側でも吸収体を部分的に覆うように構成されている。一方では、これは、吸収体が下側の層に「裏側」全体に沿ってではなく、小さな中央部だけで接合されていることによって達成される。他方で、二つのひだは液体透過層に作られ、吸収用品の縦方向に、同じく吸収体の下側を部分的に包み込んでいる。この実施例では、吸収体は液体透過不能な裏側層と液体透過可能なカバー層との間に埋め込まれているにもかかわらず、結果的に柔軟性のある状態に維持され、着用者の身体構造形状によく適合する。
液体透過層と液体不透過層とが、ぴっとりとシールされた内部空間ができるように周辺区域で互に接合されていれば、吸収体は液体と接触した後でも流動可能状態に維持される緩い形状変化材料で作ることができ、材料はその内部空間全体を自由に動くことができるようになる。
更なる態様によると、本発明は、使用の際には身体から離れた位置にある液体不透過層と、液体透過可能な表面カバーで巻かれている吸収体であって、前記吸収体は液体と接触した後でも流動可能な状態を維持する吸収材料から成り、液体不透過層にその中央領域で接続されている、そのような吸収体とを含む吸収用品に関している。この場合、吸収体と液体透過不能層が互いに直に接している必要はない。一つ又はいくつかの別の層が液体不透過層の最上部に加えられて配置されるとすれば、吸収体は最上部層の上側に装着される。
本発明の更なる態様は、吸収体が、吸収材料すなわちポリメチレン尿素からできている吸収用品に関する。本吸収用品は、使用の際に身体に向いて配置される液体透過層と、使用の際に身体から離れて配置される液体不透過層と、液体透過層と液体不透過層との間に配置されている吸収体から成る。しかし、前述の態様に対応して、液体透過上部カバー層を含まずに、代わりに液体透過可能な外側カバー内にポリメチレン尿素材料が単に埋め込まれているだけの代替実施例も考えられる。
もしも球状の材料で作ることができるなら、新しいコンセプトは、吸収剤構成要素の一部分、望ましくは主となる部分が、一貫して粒状であるという点で、従来の設計とは異なる。吸収体の材料組成は、液体と接触している間と同じく装着中は、吸収材料が液体と接触した後でも流動性を維持するようなものとなっている。吸収材料は、材料が少なくとも１０ｍｌ／ｇ相当まで液体吸収しても、流動性を維持するものであるのが望ましい。このことによって、様々な動きや負荷の形がある中で、着用者それぞれの身体形状に最適な適応（着用者の体の形状に追随する能力）が可能となる。言い換えれば、吸収体の「流動」であり、腿による横方向の荷重又は横方向の圧力が存在する間は、吸収体の材料が負荷のかからない領域に移転又は移動されるので、この負荷又は圧力をいくらか回避できる。負荷又は圧力がなくなると、移動した粒子は、再び液体を吸収できる元の位置へ戻る。他方では、これらの動きの結果として、粒子も位置が変わり、それによって、吸収容量及び保留容量が未使用の状態で残っていれば、それが使用可能となる。本事例における「吸収体」という言及は「保留体」の意味をも含んでいる。
保留層として作用すると同時に、液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料を含む本吸収体は、以下の利点的特徴、即ち
-  液体を高速で吸収（流動性材料内への優れた浸透、及び材料の優れた濡れ特性）
-  優れた液体保持性（圧力がかけられても液体を漏らさない）
-  優れた吸収性能（実際全く体積増加を伴わない吸収）
-  液体と接触した後も固くならない
-  着用者それぞれの身体形状への最適な適応
-  用品はとてもソフトで、着用者の快適性に繋がる
-  非常に優れた液体保持と優れた液体分布
-  セルロース吸収体であれば生じる型くずれ又は浸出がない
を、本発明による吸収用品に提供する。
特に本発明による吸収用品の場合、上記更なる態様に従えば、表面が覆われている吸収体は実質的に「自由」であり、すなわち用品全体を覆っている液体透過層により着用者の身体から分離しないので、用品を装着すると着用者の身体形状に最適に適応する。着用者の身体から浸出される液体は、浸出箇所ですぐに吸収体に吸収され、そこから移動するか又はそこに保留される。
液体不透過性の裏打ちと液体透過層で覆われた吸収体との間の接合は、適当な方法であれば何で行ってもよい。例えば、本発明による用品を機械的に生産する場合は、接着手段による接合が好ましいことが証明されている。しかし、例えば裏打ちと吸収体を縫製により互いにしっかり接合させることもできるが、その場合は勿論、液体が液体不透過の裏打ちを浸透しないよう、裏打ちを損傷させない注意が必要である。
更に、本発明による吸収用品が、第二の保留所として機能するソフトな材料の更なる層を、液体不透過層の着用者の身体に向かう側に含んでいれば、有益であることが証明されている。この更なる層は、本吸収用品の着用者の快適性を更に高める。加えて、この更なる層は、主たる吸収体にまだ吸収されない液体を保留することも可能であるが、勿論この更なる層の保留絶対容量は実際の吸収体に比べるとかなり小さい。この更なる層に適する材料には、合体材（ポリプロピレンとセルロースの混合物）と、エアレイド（人工的ファイバーとセルロースの混合物）と、例えばスピン接着布又はカードウェブのような不織布材料が含まれる。
本発明の更なる態様に従えば、液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料を、繊維材料で作られているマトリクスに埋め込むことができる。この場合、材料は、液体と接触した後でも流動性を維持する材料構成要素が繊維構造に亘って均等に分布され、前記構造内に埋め込まれるように、繊維マトリクスに均一に混ぜ込むことができる。しかし、この代替として、吸収体を層状構造とし、液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料を二つ又は幾つかの繊維材料層の間にサンドイッチ状態で埋め込むようにしてもよい。最終的に、上記サンドイッチ構造に加えて、液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料を埋め込むこともできる。セルロース又は、セルロースとポリプロピレンとの混合物、すなわち合体材料と呼ばれるものが、繊維材料として特に上記の目的に適している材料である。繊維は特殊な吸収性を有しており、一つの方向に液体を移動させることができるので、繊維材料を用いると、本発明による吸収用品内の液体が更に最適に分布されるようになる。液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料と繊維材料の比率は、重量１乃至２５パーセント対重量９９乃至７５パーセントであるのが好ましく、特に重量１０乃至１５パーセント対重量９０乃至８５パーセントであると更に好ましい。
本発明の更なる態様によれば、液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料とは別に、吸収体に、吸着作用で結合した少なくとも一つのケア用成分を含ませることもできる。このことは、基本的には、本発明による吸収用品の着用者の肌を保護する成分に関連する。例えば、バルバドスアロエ、マリーゴールド（キク科キンセンカ属）、及び/又はカミルレ（シカギク属）のエキスは好適物質である。
ケア用成分をマイクロカプセルに封じ込めれば、特に都合がよい。この場合、マイクロカプセルは液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料と混ぜ合わせておくことができる。この場合、マイクロカプセルの外カバーは、本発明による吸収用品着用の間に前記マイクロカプセルが破れて開き、一つ又は複数の成分が放出されるように構成されるべきである。破れるのは、例えば圧力、熱及び／又は摩擦によって生じるようにすればよい。成分のマイクロカプセル化は、例えば印刷技術でよく知られている。
特定構造のポリメチレン尿素は、本発明による吸収体即ち吸収用品の液体保留所に使用するには特に適した材料である。特に、尿又は経血等の液体と接触した後でも、ポリメチレン尿素は流動性を維持できる。ポリメチレン尿素の生産は古くから知られており、例えばレンナーの高分子化学１４９、１（１９７１年「高分子化学」）に述べられているように、例えば、尿素−ホルムアルデヒド溶液又は水で希釈可能な尿素−ホルムアルデヒド濃縮物を酸を触媒としてゲル化して作ることができる。更に、例えばＤＥ−ＡＳ−１９０７９１４は、水性媒質中での酸を触媒とする重縮合による、尿素−ホルムアルデヒド凝縮体をベースにした、微粒子アミノ樹脂固形材料の製造について開示している。
望ましい粒子サイズの範囲は、適当なプロセス制御及び／又はその後の粒状化により得ることができる。粒子の形状も制御でき、本発明によれば球状の粒子が特に適している。本発明による吸収用品に使用できる粒子の大きさは、２ｍｍ未満、特に、０．８ｍｍ未満であるのが好ましい。好適な範囲は、１００から２０００μｍ（０．１から２ｍｍ）、特に、２００から８００μｍ（０．２から０．８ｍｍ）である。
本発明による吸収用品内で流動できる材料としてポリメチレン尿素ポリマーを用いる場合、本用品の着用の際に身体に悪影響を及ぼす物質が発生し得ないということが重要である。先に述べた、水性媒質中での酸を触媒とするホルムアルデヒドと尿素のポリメチレン尿素への重縮合の場合、エーテル基を含む副産物が生まれる。市販されているポリメチレン尿素材料をホルムアルデヒド成分についてテストしてみると、エーテル基を含んだこれらの副産物は分離でき、ホルムアルデヒドをテストしてみると良好な反応を得ることができる。反応のプロセスは、ほぼ以下の式で表される（ゼヒトリンク、キュンストッフ−タッシェンバッハによる〔プラスチックペーパバック、独語〕第２６号、カール・ハンセル・フェルラグ、ミュンヘン、ウィーン、１９９５年）。
0004157167.tif 000002
上記式に見られるように、尿素とホルムアルデヒドとの転化の間に、反応物質の化学量比次第で、モノメチロール尿素（尿素対ホルムアルデヒド比：１対１）か、又はジメチロール尿素（尿素対ホルムアルデヒド比：１対２）かのどちらかが生じる。比が、１対１及び１対２の間にある場合、どちらの反応生成物（モノメチロール尿素及びジメチロール尿素）もそれに比例して形成される。選定された反応環境（基本は、摂氏５０から１００℃の温度）下では脱水作用が生じ、反応生成物は前縮合物へ転化される。次に、酸触媒作用により、前縮合物がポリメチレン尿素へ架橋結合される。
上記プロセスでは、ポリメチレン尿素とは別に、以下の式に示されているように、エーテル基を含む少量のポリメチレン尿素が生じる。
0004157167.tif 000003
本発明による吸収用品で用いる材料としては、できるだけエーテルブリッジを含まない、理想的には全く含まないものが都合がよい。
本発明には特に、流動性を維持できる吸収材料及び保留材料として、吸収用品内にエーテル基を含まないポリメチレン尿素材料を用いるのが好ましい。本発明によれば、尿素とホルムアルデヒドは追加反応で予縮合物へ転化され、続いてポリメチレン尿素材料が酸触媒の重縮合により生成される従来型合成プロセスは、重縮合段階後に、析出した物質が望ましくはｐＨ１から２の範囲の酸で洗浄されるように修正される。酸による洗浄段階を追加するだけで、いわゆる「ホルムアルデヒドキャッチャー」を含む処理を行うことができる。このようにして、エーテル基を含まない又はホルムアルデヒドを含まないポリメチレン尿素材料を得ることができる。
特定の形状のポリメチレン尿素は、例えば次のようなプロセスに従って製造することができる。３０パーセントのホルムアルデヒド溶液と、尿素と、必要ならば添加物（例えば保護コロイド）とが、撹拌される際に密閉容器内で予縮合される。撹拌容器内の温度は摂氏７０から９０度の間に保ち、ｐＨ値は８から９の間に保つ。予縮合物の生成は、約３０分から５０分で完了する。次に、予縮合物は例えば塩酸、クエン酸、スルファミン酸のような酸と共に触媒を使ってに析出される。この場合、用いられる酸のｐＨ値は１から２の間であるのが望ましい。析出された生成物はポリメチレン尿素であるが、まだエーテル基を含んでいるかもしれない。これらのエーテル基を取り除くために、ポリメチレン尿素をｐＨ値１から２の、例えば前述の塩酸、クエン酸、スルファミン酸のような酸でもう一度洗浄する。次に、ポリメチレン尿素の析出物は中性の液体で洗浄され、続いて、亜硫酸ナトリウム、トリエタノールアミン、又は尿素とホルムアルデヒドの共重合体のようないわゆるホルムアルデヒド捕捉剤を使って処理される。次に得られた材料を洗浄し、例えば摂氏１００から１１０度で乾燥する。更に後処理、例えば目標の粒状化を行う。粒状化は、例えばセルロース、澱粉又はそれらの抽出物のような自然物質を使うと促進できる。
この方法で獲得された粒状のポリメチレン材料は、エーテル基が混じっておらず、従って危険な材料、即ち肌に炎症を引き起こす材料を全く含んでいないか、又は放出することのない特別に純粋な材料なので、吸収用品に使用するのに大変適している。
吸収用品の吸収体は、ポリメチレン尿素材料とは別に、追加の材料を含んでいてもよい。この場合、材料の組成は、前述の機能が１つの材料によって引き継がれるか、又は異なる材料へ分配されるか、のように選択できる。そのような材料には、超吸収材、粒状の超吸収材、超吸収繊維、ゼオライト、セルロース製の繊維、様々な長さのセルウール又は人工短繊維、ポリスチレン等が含まれる。
ポリメチレン尿素粒子の特徴に関しては、これらの粒子はゼオライト構造を有しており、従ってゼオライトと同じ効果があるということを付け加えなければならない。ゼオライトは臭気を吸収するために衛生用品に普通に用いられている。ポリメチレン尿素が液体吸収材料又は液体保留材料として用いられるのならば、臭気を吸収するためにゼオライトを使う必要はなく、このことは本発明による吸収用品の更なる利点を示す。更にポリメチレン尿素は、使用される吸収材料の質の点でも都合がよい。例えばセルロースと比較すると、ポリメチレン尿素の吸収性能は２倍効果的である。ポリメチレン尿素を含む吸収体に係るコストは、各セルロース吸収体に係るコストよりかなり低い。超吸収剤として用いられるポリアクリレートと比較すれば、ポリメチレン尿素に係るコストは、セルロースと同じ程度である。
ポリメチレン尿素（バッチ名称Ｐ１２４）、ポリメチレン尿素／ポリアクリレート混合物（バッチ名称Ｐ１２４＋ＡＫ）、ポリアクリレート（バッチ名称ＡＫ）を用いた吸収実験のテスト結果を以下に示す。表１に記載されている特性は、クリュス氏による表面張力計Ｋ１２１を使って確認されたものである。
0004157167.tif 000004
表１の第二列は測定された材料それぞれの接触角δを示している。表の第三列は材料における上昇速度を示しており、毛管上昇高は材料の質量増加として求めた。
表１の第四列からわかるように、１００％Ｐ１２４の最大吸水容量は１６．１ｇ／ｇである。９７％Ｐ１２４と３％ＡＫの混合物の最大吸水容量は２０．３ｇ／ｇにまで上がり、更に３％のＰ１２４をＡＫに置き換えると数値は再び１５．５ｇ／ｇへ下がる。上記すべての数値は、各材料が、吸収用品の吸収体に用いるのに適していることを示している。
各材料の最大吸収容量は、材料が体積増加できないような状況、例えば水分による膨張が許されていない状況の下で求められたものである。ポリアクリレート材料の吸収容量が１．６ｇ／ｇと極端に低いのはこのせいである。
ポリメチレン尿素Ｐ１２４は１０．５ｇ／ｇを吸水するまでは流動性を維持している。この値が１０．５ｇ／ｇを越えて１２．８ｇ／ｇまで上昇する間、材料は少し塊になり始める。吸水が１２．８ｇ／ｇを越えると、材料の構造はもろくなり、１８．８ｇ／ｇになるとパン生地のような粘性を帯びてくる。これに比べて、純粋なポリアクリレート材料は僅かに吸水しただけですでにジェル化し、粘着性のボンド又は接着剤のようになって容器の壁に張り付くので、純粋なポリアクリレート材料には流動性は認められなかった。
ポリメチレン尿素／ポリアクリレート比率が９５対５の混合物は、僅かに材料の水分膨張があり、ジェルブロッキング作用が始まったことを示した。混合物内のポリアクリレートのパーセンテージが高くなるほど、水分膨張が増し、ジェルブロッキングが強力になることが観察された。多量に吸水しても、膨潤せず、即ち体積増加が無いのは、純粋なのポリメチレン尿素Ｐ１２４であった。最後に、最大含水状態のポリメチレン尿素とポリアクリレート材料に荷重を掛けた。ポリメチレン尿素に水を出させることはできなかったが、更に荷重をかけるとポリアクリレートは水分を放出した。
本発明の更なる態様は、吸収用品着用の際の不快な臭気の原因の防止の改善に関する。本発明によれば、殺菌物質、防カビ物質及び／又は殺ウイルス物質を、液体と接触した後でも流動性を維持する吸収材料の上又は中に、吸着による結合方法あるいは不動化する方法で配置することが提案されている。例えばポリメチレン尿素が吸収材料として用いられるとすれば、これは上記のゼオライト構造を含んでおり、即ち、その外面とは別に、この材料は更に１０乃至７００ｍ2／ｇという広い内表面を有している。この場合、殺菌物質、防カビ物質、殺ウイルス物質が放出されると吸収用品着用者の肌に炎症を生じるようになるので、これらの物質が吸収材料上で動かないようになっていることが重要である。微少有機体の代謝生成物は、吸収用品の着用の際の不快な臭気の源となる。このことは、微少有機体の成長及び／又は増殖を抑制できれば、或いは微少有機体を殺すことができればで、臭気の生成を効果的に抑制できる、或いは防止できることを意味する。前述の物質は、微少有機体の成長を止めたり抑制したりすることができるので、ポリメチレン尿素材料自体が既に備えている優れた臭気防止特性に加えて、前述の殺菌物質、防カビ物質、殺ウイルス物質を追加して使用することによって臭気生成を更に防止できるようになる。このことは、本発明による吸収用品の着用者に、望ましくない副作用に対する更なる安全性を提供する。
例えば、塩化レブリン酸又はアルキルジメチルベンジルアンモニウムハロゲン化合物は殺菌性物質に適している。
液体と接触した後でも流動性のある構成要素を含む吸収用品とは別に、吸収体は付加的領域を含むことができる。その場合、流動性のある材料を含む吸収体部分は、長さｌが吸収用品の長さＬより短く、幅ｗが吸収用品の幅Ｗよりも短い少なくとも一つの芯として構成されるのが望ましい。
吸収体は、例えば接着手段によって、全接触表面に沿って下部層に接続してもよい。しかし、吸収体の一部分だけでも下部層と接続されていれば、それでもよい。更に、様々な実施例が考えられ、例えば吸収体が支持層に接着帯で固定されるような、接着帯による装着である。一般的に、吸収体と下部層とが接続されている表面又は表面の一部分は、表面又は表面部分よりも小さく、ｌｘｗである。吸収体と下部層との間の接続の長さλは、長さｌより短いか又は等しく、吸収体と下部層との間の接続の幅βは、幅ｗより短いか又は等しい。
吸収体は１つの室から成っていてもよいし、完全に分離された副室に分割されていてもよく、又、互いに連通できる幾つかの副室に分割されていて、圧力が室にかかれば、粒子が隣接する室へ移動できるようになっていてもよい。
吸収体及び／又は吸収体の芯部が幾つかの室に分割される場合、存在する分離壁は吸収用品に対して縦方向及び／又は横方向に整列していてもよい。例えば、２つの室への分割は、縦方向又は横方向の壁によって行うことができる。縦方向の壁を２つにすると、３つの室の配置となり、２つの縦方向の壁に横方向の壁が加えられると、吸収体又は吸収体の芯部は６つの室に分割される。
この場合、１つの室に吸収剤ポリメチレン尿素材料を１００パーセント詰め込むこともできる。しかし、液体と接触した後でも流動性を維持する材料で室全てを満たさない方がよいことが分かっている。つまり室の、例えば５０から１００パーセント、好ましくは６０から９０パーセント、特に８０パーセントには吸収材料を詰め込んでもよい。吸収体が多室設計であれば、個々の室に、それぞれに好ましい詰め量が適用される。１つの室の詰め量が６０パーセント未満の場合、室の一角に全吸収材料が蓄積するのを防ぐ、いわゆる流動障壁が個々の室に設けられると、更に好都合である。又、既に述べたように、個々の室の間の区分壁には、個々の室の間で限定された材料が交流できるように、すなわち互いにそれぞれが連通できるように、小さい穴が設けられていればよい。例えば超吸収材のような膨張可能材料を室が含む場合、個々の室を満杯にする必要は特にない。
本発明の更なる態様によれば、吸収体を形成する幾つかの室がある場合、それらの室には様々な材料を詰めることができる。
例えば、区分壁が吸収用品の縦方向又は横方向に配置されていて、吸収体が三つの室から成る設計の場合、中央室はポリメチレン尿素あるいはポリメチレン尿素／超吸収材の混合物で充たし、（縦方向の区分壁の場合は）側方の室、又は（横方向の区分壁の場合は）前後端部の室を超吸収材で満たすとよい。
例えば、ポリメチレン尿素と超吸収材の混合物を用いる場合は、これらの混合物は必ず混ぜ合わせなければならず、そうしなければ吸収可能又は保留可能な材料全てを有効に使用することができず、いわゆる「死材」が生じることになるかもしれないからである。
本発明は、身体形状に非常によく適応できる吸収用品を提供する。本用品は更に、吸収体に適する吸収材料が用いられれば、液体と接触しても体積が増すことはなく、即ち水分を含んでも膨張しないという特徴がある。更に、本発明による吸収用品は、変形した状態でも液体を最適吸収することができる。
又、本発明による吸収用品は着用者の身体形状に最適に対応する。従って、本吸収用品は身体にごく近接して（解剖学的な形状合致）装着できるので、液体が身体から浸出するとすぐに吸収し、それにより着用者には肌に湿り気を感じさせないという利点をもっている。本発明による吸収用品では、吸収材料が吸収用品の中心に置かれているので、これによっても着用者の肌のサラッとした感じが達成される。本発明による吸収用品実施例では、生理ナプキンの場合、端部をかなり薄い状態に保てるので、各用品を自由に使用することができる。
前述したように吸収体として言及し、同時に液体保留層（＝主たる保留所）として機能する構成要素とは別に、本発明による吸収用品には更なる保留層（いわゆる第二保留所）を含ませることもできる。この更なる保留層は、吸収体と着用者の身体から離れて配置される液体不透過層との間に織物として構築するのが望ましい。追加の保留層を形成するこの材料も、液体分布をより良くするために、吸収剤であってもよい。この追加の保留層は、何らかの理由で吸収体（主たる保留層）の容量が限界を超えた場合の「緊急」用だけに意図されている。この追加の保留層（第二保留所）に適する材料は、例えば合体材料、セルロース、セルロースと繊維の混合物（エアレイド）、不職布材料、又は綿ウール組織である。
本発明による吸収用品は、この新しい吸収体の故に、特に女性の衛生用品、例えば生理ナプキン、特に超薄型生理ナプキン又はパンティーライナーとして用いることができる。しかし、これとは別に、本発明による吸収用品は、幼児の使い捨ておむつ／おしめ、又は失禁用パッドとしても設計することができる。
吸収用品が、本発明の第一様態による吸収用品である場合、即ち用品着用の際に身体に接触する液体透過可能なカバー層を含む場合、この液体透過層の下に、吸収体上に配置された中央開口孔（いわゆるポートホール）を含むもう一つのカバー層があってもよい。各吸収用品は、例えばドイツ特許出願番号第１９６４０４５１号で開示されている。このポートホール設計は特に女性の衛生用品に有益である。
前述のドイツ特許出願で開示されている吸収用品は以下の構造を含んでいてもよい。本吸収用品着用の際に身体から離れている側に、液体不透過層がある。この液体不透過層の上に主たる保留層がある。主たる保留層の上に第二保留層がある。第二保留層の上に補完層があり、補完層の上に中心開口孔を含むカバー層がある。また、本発明による吸収用品は開口孔を有する各カバー層を含んでいてもよい。本発明による吸収用品は、更に、本用品が使われる際に身体に接触する上部の液体透過層を含んでいる。第二保留層は、少なくとも１つの圧縮領域を含んでいてもよい。
例えばセルロースは第二保留層に適している。第二保留層内の局所圧縮領域は例えば保留範囲内にエンボス溝加工して作られる。そのためエンボス加工された溝の下に配置された保留用材料は圧縮され、溝は、保留層の上か又は吸収用品内の有向液体分布に寄与する。
中心開口孔を含むカバー層は、例えばセルロースと重合したアルケンで作られる。各混合物が少なくとも５０重量パーセントの重合したアルケンを含むと都合がよい。重合したアルケンの含有量が５０−８０重量パーセント、特に６０重量パーセントであれば良い結果が出る。またカバー層は、セルロースと重合したアルケンとから作られている第一層が、重合したアルケンで作られている第二保持層に掛けられているというように、二つの層から形成されてもよい。この場合、セルロースと重合したアルケンとの混合物から作られている第一層は、本用品着用の際に、身体に向かって位置する液体不透過層に接続されており、第二保持層は補完層に接続されている。ポリエチレン、ポリプロピレン、及びポリエチレンとポリプロピレンとの混合物は好適な重合アルケンである。更にカバー層は、例えばチタン酸化物のような色素を含んでいてもよい。補完層の材料が不織布材料で作られれば都合がよい。不織布材料は重合したアルケン及び／又はコンジュゲートファイバーから成るとよい。補完層は、保留層に向かって配置される表面上が表面活性物質でコートされているとよく、その表面活性物質はシリコンを含むとよい。主たる保留層は、例えばＵＣＴＡＤ材料（空気乾燥された皺にならない材料）、綿ウール組織又は重合体アルケンを含むとよい。主たる保留層は、その周辺領域が互いに重なるように折り畳まれて構成されると都合がよい。
液体不透過層と液体透過層はどちらも、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、又はそれらの混合物のような重合体アルケンで構成されるとよい。本発明による吸収用品の肌着への装着のために、液体不透過層が、少なくとも一つの接着要素及び／又は接着層を含んでいてもよい。更に、本発明による吸収用品は、横向きに配置された羽根を備えていてもよい。
【図面の簡単な説明】
図１は、生理用ナプキンという形態の、本発明による吸収用品の斜視図である。
図２は、生理用ナプキンという形態の、本発明による吸収用品の１部断面斜視図である。
図３は、図１による吸収用品の１つの実施例において、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
図４は、生理用ナプキンという形態での本発明による吸収用品の別の実施例の断面図である。
図５は、図１による吸収用品の１つの実施例において、図１のＢ−Ｂ線に沿った縦断面図である。
図６は、本発明による吸収用品と吸収要素の各芯部の縦横比率を示す輪郭図である。
図７ａ−ｚは、本発明による吸収用品の吸収体若しくは吸収体の芯部の想定される形状の平面図である。
図８ａ−ｃは、本発明による吸収用品の吸収体若しくは吸収体の芯部の（縦方向の）室割り付け図である。
図８ｄ−ｆは、本発明による吸収用品の吸収体若しくは吸収体の芯部の（横方向の）室割り付け図である。
図９は、本発明による吸収用品の吸収体若しくは吸収体の芯部の（縦及び横方向の）室割り付け図である。
図１０ａ−ｄは、本発明による吸収用品の吸収体若しくは吸収体の芯部の変形可能性の図である。
図１１ａは、ポリメチレン尿素粉末剤のトルク変化を、湿らせるのに用いる血液代用液（ＢＳＳ）の量の増加に対し示したものである。
図１１ｂは、重量単位でポリメチレン尿素８に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）１の割合とする混合物のトルク変化を、湿らせるのに用いる血液代用液（ＢＳＳ）の量の増加に対し示したものである。
図１１ｃは、重量単位でポリメチレン尿素４に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）１の割合とする混合物のトルク変化を、湿らせるのに用いる血液代用液（ＢＳＳ）の量の増加に対し示したものである。
図１１ｄは、重量単位でポリメチレン尿素２に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）１の割合とする混合物のトルク変化を、湿らせるのに用いる血液代用液（ＢＳＳ）の量の増加に対し示したものである。
図１１ｅは、重量単位でのポリメチレン尿素とポリアクリレート（ＳＡＰ）の割合を等しくした混合物のトルク変化を、湿らせるのに用いる血液代用液（ＢＳＳ）の量の増加に対し示したものである。
図１１ｆは、重量単位でポリメチレン尿素１に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）２の割合とする混合物のトルク変化を、湿らせるのに用いる血液代用液（ＢＳＳ）の量の増加に対し示したものである。
図１２は、血液代用液（ＢＳＳ）で濡れている間の、ポリメチレン尿素若しくはポリメチレン尿素／ＳＭＨの種々の混合物の最大トルクを示す図表である。
図１３は、生理用ナプキンの形態の、本発明による別の吸収用品の斜視図である。
図１４は、図１３の吸収用品の、ＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
図１５は、生理用ナプキンの形態の、本発明による又別の吸収用品の斜視図である。
図１６は、図１５の吸収用品の、ＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
図１７は、生理用ナプキンの形態の、本発明による更に別の吸収用品の斜視図である。
図１８は、図１７の吸収用品の、ＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
図１９は、生理用ナプキンの形態の、本発明による吸収用品の又更に別の実施例の斜視図である。
図２０は、図１９の吸収用品の、ＸＸ−ＸＸ線に沿う断面図である。
発明の詳細な説明
本発明による吸収用品については、生理用ナプキンの形態で以下に詳細を示すが、本発明は女性の衛生のための生理用ナプキンに限定されるものではなく、全ての吸収性衛生用品を含むものであることは明白である。
図１は、本発明による生理用ナプキン１０を示しており、前方領域１２、中間領域１４、後方領域１６から成る。生理用ナプキン１０の使用時には、着用者の体に面して配置される液体透過層１８と、着用者の体から離れて配置される液体不透過層２０は、生理用ナプキン１０の縁区域で相互に接合されている。中心部には、吸収体（視認できない）が生理用ナプキン１０の縦方向に延びているが、この吸収体のために、生理用ナプキン１０の中心部で、液体透過層１８が、前方領域１２と後方領域１６に対して盛り上がった格好になっている。中央領域２４にはまた２本の縦方向の溝２６が見られるが、これは一方では吸収体の室割り付けを反映しており、もう一方では生理用ナプキンが液体に接触したときに液体分布を方向決めするのに役立っている。
図２は、１部断面図を含む、本発明による吸収用品１０の斜視図である。ここでも同様に、当該用品の前方領域１２、中間領域１４、後方領域１６を示す。液体透過層１８と液体不透過層２０（衣類保護膜）は、縁区域２２で相互に接合されている。本発明による当該用品の吸収体の芯部２８は、前記吸収体の中心領域に設けられており、本用品の縦方向に延びている。この芯部は、不織素材から作られた（液体透過性の）外カバー３０から成る。本事例では粒子寸法２００乃至８００μｍの間のポリメチレン尿素であるが、このような液体に接触した後も流動可能の状態にある物質３２が外カバー３０に封入されており、個々の粒子は大部分が球形状である。図２に示す実施例では、外カバー３０は、ほぼ全体が当該物質３２で満たされている。これにより、たとえ液体に接触しても、この物質は水分拡張（膨張）を受けにくく外カバー３０が破裂する危険がないことから、何の問題も生じない。
縦溝２６は吸収用品１０の縦方向に延びている。芯部の外カバー３０は、吸収材３２をコンパートメントに分割することになる結束区域３４を含む。ここで、芯部は中央室３６と側室３８、４０に区切られる。図２からはっきり分かるように、個々の室の境界壁は、外カバー３０の根本部まで達しているわけではないので、個々の室の間での物質の交流は制限は受けるが可能である。図２に示す実施例では、外カバー３０は、縁区域４２で相互に連結される２つの部分からできている。この構造により、芯部を吸収材で容易に満たすことができる。
図２に示す本発明による用品の実施例では、楕円形状をした吸収体の芯部２８には、吸収セルロース素材４４が裏打ちされている。このセルロース素材は、一方では着用者の快適性に貢献し、また一方では、液体に接触した後も流動可能状態にあるポリメチレン尿素物質が詰められた芯部の保水容量が許容量を越えた場合に、保留場所（第２の保留場所）としての働きをする。しかし、例えば全生理用品の大多数は５ｍｌ未満の液体吸収しか必要としないことが調査で分かっていることから、普通はこの保留場所が使用されることはなく、このことから芯部の保水容量はあらゆる場合にこれで十分である。
本発明による用品１０が血液に接触すると、血液はまず最初に縦方向の溝２６に誘導されて分布する。血液は次に液体透過層１８を浸透し、外カバー３０を通過して、物質３２を含む芯部２８に入ってそこに保持される。
図３は、本発明による吸収用品の、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。上から下に見ていくと、芯部２８の液体透過層１８の下に吸収体が見える。前記芯部２８は、外カバー３０に包み込まれ、液体に接触した後も流動可能状態にあるポリメチレン尿素が詰められている。芯部２８の下には、セルロース素材４４から作られた第２の保留層（主に貯留所若しくは第２保留所としての役目をする）があり、吸収用品はポリエチレンから成る液体不透過層２０によりその下で封じられている。図３に示す実施例の更に特筆すべき特徴は、外カバー３０の底部に結束区域４８があることで、この結束区域は上部の結束区域３４と一直線上に並んでいる。これにより、吸収体の芯部の室割り付けがより明確になり、物質がある限られた範囲で個々の室の間を交流できるようになる。液体透過層１８と液体不透過層２０は、縁区域２２で接合されている。本事例では、層のこの接合は、接着剤手段により層を貼り付けることにより実現されている。しかしながら、例えば超音波又は熱シーリングのような他の方法で接合することも可能である。外カバー３０の縁区域４２でも、縁区域２２で使用されるのと同様の方法で２つの層が互いに張り合わせられる。
図４は、本発明による吸収用品の別の実施例の断面図である。同一要素は、図３と図４ともに同じ参照番号で示している。図４による実施例では、側室３８、４０は、中央室３６と完全に仕切られ隔離されているので、物質３２は室の間を行き交うことはできない。室の割り付けは、外カバー３０の上方区域３０ａと外カバーの下方区域３０ｂとが５２、５４の点でお互いに接することにより成り立つ。上方又は下方外カバー層を縫えば、永久的に結合する。室の割り付けは、例えば上方区域３０ａを下方区域３０ｂに接着することによっても実現される。図３と図４に示す実施例のそれ以外の特徴は、上方に空間６０が設けられていることである。入ってきた血液は、これらの空間で、縦方向に非常に上手く分散することができ、こうして前記液体は吸収体全体にわたって均等に蓄えられることになる。これを配備したことにより、芯部の吸収容量と保留容量を最適条件で利用することが可能となる。
図４で、参照符号５８は第２保留層４４の上端を示す。仮に液体不透過層２０にくぼみがないとすると、小さな下部空間６２を吸収体の個々の室の間に形成することもできる。
加えて、本発明による吸収用品の吸収体は、（図３の参照番号３４と４８の間の区域に見られるように）室の間で物質が交流できる区域の他に（図４の比較番号５２、５４が示すように）副分割された区域ができるように室へ副分割することも含んでいる。これにより、中央室３６と側室３８、４０の間で、吸収用品の縦方向に様々な区域が構成できるようになっている。場所によっては（図３に示すように、室が互いに完全に分離されていなければ）室の間での物質の交流が可能となるが、（図４の番号５２、５４が示すように）別の場所では物質の交流は止められる。
図５は、図１の吸収用材のＢ−Ｂ線に沿った縦断面図である。液体透過層１８と液体不透過層２０は、縁区域２２で相互に連結されている。ポリメチレン尿素物質３２を含む芯部の中央室も縦断面で示されている。
図６は、吸収用品の寸法ＷとＬに対する吸収体の芯部の寸法ｗとｌの良好な選択の仕方を示す。何れの場合にも、ｗはＷより小さく且つｌはＬより小さいほうが有利である。
図７のａからｚは、２５通りの芯部の可能なデザインを示す。本発明による吸収用品の機能次第で、ふさわしい芯部を選択することができる。図１に示す「犬骨」構造の場合には、例えば図６に示すような相似形状をした芯部を使用するのが有利である。しかし、楕円形（図７ｂ）の芯部を使用するのも利点がある（図１を比較）。
図８と図９は、芯部の副分割（室割り付け）についての可能性を示す。図８ａからｃのデザインは縦割り室に関連しており、図８ｄからｆによる実施例は、横割り室に関連する。図９は、縦横同時分割の室を示す。図８ｂによる室デザインは、図２から図４までに示したものに対応する。
図１０は、横方向の圧力負荷と上方からの圧力負荷がかかった状態での、吸収体の様々な変形を示す。この中で、楕円形の芯部は、着用者の両腿により芯部に横からの圧力が加わったとき（図１０ａの左の図解の矢印を参照）には、平面図で、砂時計又は犬の骨のような形（図１０ａ）に変化できる。段付き区域の元の幅ｗ１（図１０ａの左の図解）は、幅ｗ２（図１０ａの右図解）に減少する。これは、解剖学的に見て着用者の体の線にぴったりとフィットするという、本発明による吸収用品の特殊な性能を証明している。
図１０ｂは、吸収用品の芯部切断面の図１０ａに描いた変形を示す。この図もまた、吸収性物質がどのように２つの側方位置の室から中央室に配置替えするかについて、明白に示している。矢印は吸収性物質の移動の方向を指し示す。
図１０ａは、横方向の圧力負荷がかかっている間、芯区域の外側の形状と断面輪郭は変化するが、前記芯区域の長さｌは本質的に不変であることを示す。
図１０ｃは、上方からの圧力負荷（上からの矢印）がかかっている間の、吸収体の芯部の変形を示す。芯部の厚さを減少させる（Ｄ２＜Ｄ１）ことによって、物質がどのように中央領域から側方領域へと（左右方向への矢印）配置替えを起こしうるかについてはっきりと示している。ここでは、芯部の幅ｗは本質的に不変のままである。
芯部が図１０ｄに示すような室割り付けであれば、上部から圧力負荷がかかっている（上からの矢印）間は、中間（中央）室の厚さは減少し、物質は、左右方向への矢印が示すように側方に位置する室へと移動する（図３を比較）。
図１１ｅからｆは、ポリメチレン尿素粉末剤若しくはポリメチレン尿素／ポリアクリレート（超吸収剤）混合剤に、ある量の血液代用液（ＢＳＳ）を加えて混ぜ合わせたときのトルクを（Ｎｃｍ単位で）示す。図１１ａは、純粋なポリメチレン尿素を表し、大凡１ｍｌのＢＳＳで最大値が約２Ｎｃｍを示している。図１１ｂに示すように重量単位でポリメチレン尿素８に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）１の割合にしても、また（図１１ｃに示すように）重量単位でポリメチレン尿素４に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）１の割合の混合剤にしても、同様の結果となるが、最大値は１ｍｌのＢＳＳでわずかだが上がっている（図１１ｂでは約２．４Ｎｃｍ、図１１ｃでは約２．８Ｎｃｍ）。
重量単位でポリメチレン尿素２に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）１の割合から成る混合剤を試験すると、１ｍｌで最大値は約３．２Ｎｃｍまで上昇し、約７ｍｌのＢＳＳでは第２の最大値４．２Ｎｃｍが発生する（図１１ｄ）ことが明らかとなる。重量単位でポリメチレン尿素とポリアクリレート（ＳＡＰ）の割合を等しくした混合剤では、約２．５Ｎｃｍの第１の最大値は約１．８ｍｌＢＳＳで発生し、約６Ｎｃｍの第２の最大値は約８．３ｍｌＢＳＳで発生する（図１１ｅ）。重量単位でポリメチレン尿素１に対し重量単位でポリアクリレート（ＳＡＰ）２の割合の混合剤では、この第２の最大値は約８．３ｍｌで約８Ｎｃｍまで上昇する（図１１ｆ）。
図１１ａからｆに示すデータから、（約１ｍｌの液体供給での最大値を越えた後では）純粋なポリメチレン尿素と、重量単位でポリメチレン尿素４までに対して重量単位でＳＡＰ１を混ぜた混合剤なら、結果として吸収物質の粒子に重大な摩擦抵抗が起きることもなく、より多量（１４ｍｌまで）のＢＳＳを供給できることが明らかである。これは、吸収剤としてそれぞれの物質を含む吸収用品についての着用者の優れた快適性に対する重要な指標となる。女性の衛生に関わる生理用ナプキンの大部分は、先に論じたように、５ｍｌ以上を吸収する必要はないことから、ＳＡＰの重量に対してポリメチレン尿素の重量が２未満である混合剤で起きる顕著な第２の最大値は何らの否定的な影響も及ぼさない。
最後に、図１２はポリメチレン尿素／ポリアクリレート（ＳＡＰ）混合剤の、ＢＳＳで濡れが始まった時点と、完全に均質に湿った後の時点での最大トルクを示す。
図１３は、前方領域１０２、中間領域１０４、及び後方領域１０６から成る、本発明の生理用ナプキン１００を示している。柔らかい合体素材からできた層１１０を液体不透過層（図１３では図示されない）に用いている。層１１０は接着手段１１８により土台の液体不透過層に接合されている。縁区域では、この２層は、追加的に熱機械処理手段或は超音波によって互いに接合されている。層１１０は一方ではその柔軟性により吸収用品の着用者の快適度を増す働きをし、もう一方では、吸収されるべき液体が吸収用品の縁区域に到達する場合には、貯留所即ち第２の保留所としての役目も果たす。層１１０は、中央吸収体と保留体１１４から成る。吸収体は、液体透過性の外カバーを含む。外カバーは、液体に接触した後も流動可能な液体吸収物質を含む。
図１４は、図１３の発明による吸収用品の構造を詳細に示したもので、図１４は図１３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面を示す。図１４は、ポリエチレン製の液体不透過性後部カバー１１６を示す。当該カバー層１１６は、一方では、吸収用品の（着用者の体付近に近接して配置される）上にある複数の層のための支持部としての役目を果たす。またその一方では、カバー層１１６は、着用者の下着が体液で汚れるのを防ぐ衣類保護膜としての役目も担う。縁区域１１２で、液体不透過層１１６と柔らかい合体素材からできた層１１０は一緒に型押しされている。吸収体１１４は層１１０に取付けられている。吸収体１１４は、液体との接触後も流動可能である物質１２２、即ち粒子の直径が２００乃至８００μｍの範囲にある球状のポリエチレン尿素を含む不織材製の外カバーから成る。外カバー１２０は、縫い目１２４という手段により層１１０に接合されている。一方で、この縫い目１２４は、層１１０が吸収体１１４に対して保持されるようにしており、又一方では、吸収体１１４をコンパートメントに分割している。この点に付き、縫い目１２４を入れた結果、図１３及び１４に示す実施例による吸収体においては、縫い目が貫通していないため、吸収体が２つ或はそれ以上の分離領域に完全に分割されているわけではない。吸収体１１４を合体層１１０に取り付けるために使用される図１４に示す縫い方のタイプによって、土台の液体不透過層１１６が損なわれずに、衣類保護膜としての機能を確実に果たすことができるようになる。吸収体１１４は、合体層に面している外カバー１２０のセクション１２０ａが、接着剤手段により、体に面している外カバー１２０のセクション１２０ｂに接合されている縁区域１２６を含む。吸収体１１４を液体保留特性を持つ吸収性物質１２２で満たす前に、セクション１２０ａと１２０ｂは最初に充填用の穴が残るような方法で互いに部分接合される。次に、物質１２２が、所要の充填度合いになるまで充填用の穴を通して詰められるが、それは本事例では理論上の充填容量の８０％となっており、この後に区域１２０ａと１２０ｂは充填用の穴の部分で互いに接合されて吸収体１１４が完成し、次に針目という手段によって合体層１１０に固定される。
図１３及び図１４に示す発明による吸収用品１００の利点は、従来の吸収用品に比較すると、一方では、ここに載せている吸収体及び吸収用品は、吸収用品と着用者の体の間には外カバーが存在するだけなので、非常に簡単にアクセス可能であるということ、又他方では、吸収体を拘束せず且つ露出して配置することにより、前記吸収体を着用者の解剖学的形状に最適に適合させることが可能であるという点にあることが分かる。このように、本発明による用品は、着用者の優れた快適性を確実なものにする。
図１５及び図１６もまた、原則的には図１３及び図１４に示す実施例と同一のデザインの生理用ナプキンを示しており、図１６は図１５のＶＩ−ＶＩ線にそった断面図を示している。図１５及び図１６の参照番号は、図１３及び図１４のものに対応している。同様に、図１３及び図１４に関連して説明した物質も、図１５及び図１６の物質に対応する。図１３及び図１５の斜視図から分かるように、図１３及び図１５による実施例では、吸収体１１４の形状が互いに異なる。図１３による吸収体１１４は長楕円形状であるが、図１５による吸収体は長槍先形状である。吸収体の寸法をこのように大きくしたことにより、本発明による吸収用品の液体吸収容量は更に増加する。図１６から分かるように、吸収体１１４は下にある層１１０に中央の縫い目１２４によってのみ接合されているので、これにより吸収体１１４の、着用者の多様な状況に対する適応性は更に改良される。
図１７及び図１８は、本発明による吸収用品の更なる変更を示しており、図１７は斜視図、そして図１８は図１７のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。図１３及び図１４に使用している参照番号は、そのまま図１７及び図１８中の対応する要素を指す。図１３及び図１４に関連して説明した物質もまた、図１７及び図１８中の物質に対応する。
本発明による吸収体の図１７及び図１８に示す実施例の特筆すべき特徴は、吸収体を中央セクション１１４の２つの側方セクション１１１４ａと１１４ｂに分割している点である。図１８から分かるように、吸収体は、互いに完全に分離された３つのセクション１１４、１１４ａ、１１４ｂの吸収体から成る。中央吸収体１１４と側方吸収体１１４ａ、１１４ｂの間には、溝１２６、１２８が縦方向に並んで設けられている。本発明による吸収用品のこの実施例では、仮に中央吸収体１１４が「溢れる」という事態になっても、側方吸収体１１４ａ及び１１４ｂが液体吸収用に利用できるので、とりわけ良好な漏れ防止が確実に行える。このタイプの吸収用品は、このように、比較的短時間の間に多量の液体を吸収し貯留する必要がある状況に特に適している。ここでは、溝１２６、１２８は、吸収用品の縦方向に液体の分布を促しているが、言い換えれば、中央接触区域付近に近くでは吸収体の縁区域及び末端区域でさえ液体保留に最適条件で使用することができるので、吸収及び貯蔵の総有効容量がより効率的に使用できるということである。
発明による吸収用品の更に特別な実施例を図１９及び図２０に示す。ここでも又当該用品は生理用ナプキンであり、図１９は斜視図、図２０は断面図である。この用品は、ポリエチレン製で使用中は着用者の体から離れて配置される液体不透過層１１６を含む。この層１１６上には、柔らかい合体素材からできた層１１０が設けられており、一方では当該用品の着用者の快適性を高めることに貢献している。又もう一方では、この層１１０は、貯留所、即ち吸収体１１４に吸収して保持しきれない液体を吸収し貯留する第２の保留所としての役目も果たす。
吸収体１１４は、液体透過層即ち不織素材からできた外カバー１２０に取り巻かれている。吸収体１１４の液体吸収性で且つ液体保留性の物質１２２は、エーテル基やホルムアルデヒド類を含まないポリメチレン尿素であって、吸収体は論理上の容量の７０％までをポリメチレン尿素で満たされる。この充填度により、着用者の体の形状に対し当該用品は確実に非常に良好に適応できるようになる。
吸収体１１４は、その下にある層１１０に接合されており、この層を介して液体不透過層１１６と縫い目又は接着剤１２４により接合されている。参照番号１１２は層１１４と１１６を接合している縁区域を指す。
図１９及び図２０に示す実施例は、液体透過カバー層１３０を設けていることを特徴とする。
このカバー層は、用品の縦方向に延びる参照番号１３２で示すひだを含んでいる。層１３０のひだは吸収体１１４の下を別のひだ１３４まで延び、そこからカバー層はまた当該用品の縁方向に延びている。当該用品のひだ１３４と縁区域の間では、層１３０が接着剤により下にある層１１０と接合されている。カバー層１３０をこのように特別な配列にすることによって、吸収体及び用品全体の、着用者の体の形状に対する良好な追従性と適応性が確実にものになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１１ｄ】
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【図１１ｅ】
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【図１１ｆ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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