(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯が供給されるタンクと、このタンクの底部に位置して内部と連通する連通部と、この連通部とタンクの周囲に位置する紅茶葉供給部との間を往復移動可能とし且つ排水可能なホルダと、タンクと連通してタンク内で抽出された紅茶液を注ぎ出す供給路と、タンクの下方に位置して連通部を介して連通する排出容器とを具備した紅茶液抽出装置に用いられる紅茶葉カートリッジであって、
所定量の紅茶葉を収納しかつ開口を上方に向けてホルダにセットされるとともにホルダを連通部に移動させた状態でタンク内部に開放されるカートリッジ本体と、このカートリッジ本体の開口を引き剥がし可能に覆うシールを備えていると共に、カートリッジ本体の一部ないしは全部がフィルターとして形成してあることを特徴とする紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジ。
【請求項２】
カートリッジ本体の開口を覆うシールの端部に摘み代を設け、この摘み代を摘んで引くことでシールをカートリッジ本体から引き剥がし可能としてある請求項１に記載の紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、湯が供給されるタンクと、このタンクの内部との連通部およびこの連通部とタンクの周囲に位置する紅茶葉供給部との間を往復移動可能としたホルダを具備した紅茶液抽出装置に用いられる紅茶葉カートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記したような紅茶液抽出装置を用いて紅茶液を抽出する場合には、紅茶葉供給部において、ホルダに設けられた凹部にフィルターをセットし、このフィルターに紅茶葉を適量載せてホルダとともに連通部に押し込んだ後、タンクに湯を供給してタンク内で紅茶葉をジャンピングさせて、すなわち、紅茶葉を蒸らして、紅茶液を抽出するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来において、紅茶液を抽出する場合、紅茶液抽出装置のホルダにフィルターをセットする操作、および、ホルダ上のフィルターに所定量の紅茶葉を盛る操作を行う必要があるうえ、紅茶葉を盛る際には、紅茶葉を撒き散らさないように注意を払わなくてはならず、結局、紅茶液抽出装置に対する紅茶葉の供給作業が煩雑でかつ面倒なものとなっているという問題があり、この問題を解決することが従来の課題であった。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、上記した従来の課題に着目してなされたもので、紅茶液抽出装置に対する紅茶葉の供給作業を極めて簡単に行うことができる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジは、湯が供給されるタンクと、このタンクの底部に位置して内部と連通する連通部と、この連通部とタンクの周囲に位置する紅茶葉供給部との間を往復移動可能とし且つ排水可能なホルダと、タンクと連通してタンク内で抽出された紅茶液を注ぎ出す供給路と、タンクの下方に位置して連通部を介して連通する排出容器とを具備した紅茶液抽出装置に用いられる紅茶葉カートリッジであって、所定量の紅茶葉を収納しかつ開口を上方に向けてホルダにセットされるとともにホルダを連通部に移動させた状態でタンク内部に開放されるカートリッジ本体と、このカートリッジ本体の開口を引き剥がし可能に覆うシールを備えていると共に、カートリッジ本体の一部ないしは全部がフィルターとして形成してある構成としたことを特徴としており、この紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの構成を前述した従来の課題解決するための手段としている。
【０００６】
本発明の請求項２に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジは、カートリッジ本体の開口を覆うシールの端部に摘み代を設け、この摘み代を摘んで引くことでシールをカートリッジ本体から引き剥がし可能としてある構成としている。
【００１０】
本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジは、流通において、真空袋詰めおよび真空箱詰めのいずれの包装仕様をも採用することが可能であるが、整理しやすい箱詰めとすることが好ましい。
【００１１】
【発明の作用】
本発明の請求項１に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジでは、紅茶液を抽出する場合、紅茶葉供給部において、シールを引き剥がしたカートリッジ本体を紅茶液抽出装置のホルダにセットしてこのホルダとともに連通部に押し込むと、所定量の紅茶葉を収納したカートリッジ本体がその開口をタンクの内部に向けた状態で連通部にセットされることとなる。
【００１２】
つまり、紅茶液抽出装置にセットして紅茶液を抽出するまでの取り扱いが容易になるのに加えて、ホルダ上で紅茶葉を盛る操作を行う必要がないので、紅茶液抽出装置に対する紅茶葉の供給作業が極めて簡単なものとなる。
また、当該紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジでは、紅茶液の抽出後において、タンニンによる渋味が抽出された残り液を排出容器に流す際に、使用済みの茶葉（茶殻）が一部ないしは全部がフィルターとして形成してあるカートリッジ本体に収容されることとなり、この茶殻をカートリッジ本体に収容されたまま廃棄すれば、茶殻の始末が簡単なものとなる。
【００１３】
本発明の請求項２に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジでは、シールの摘み代を摘んで引くだけでシールをカートリッジ本体から剥がせるので、カートリッジ本体の開口を簡単に開き得ることとなる。
【００１６】
【実施例】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１ないし図５は、本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの一実施例を示している。
【００１８】
図３〜図５に示すように、この紅茶葉カートリッジ１が用いられる紅茶液抽出装置１０は、カップ置き部１１ａを有するボックス状の装置本体１１と、この装置本体１１に収納されたタンク１２と、このタンク１２に湯を供給する給湯部１３と、タンク１２の底部に位置して内部と連通する連通部１４と、この連通部１４およびタンク１２の周囲に位置する、すなわち、装置本体１１の外部に設定した紅茶葉供給部１５との間を往復移動可能としたホルダ１６と、タンク１２に供給された湯および紅茶葉を攪拌する攪拌部１７と、タンク１２と連通してタンク１２内で抽出された紅茶液を注ぎ出す供給路１８と、タンク１２の下方に位置して連通部１４を介して連通する排出容器１９を具備している。
【００１９】
この紅茶液抽出装置１０用の紅茶葉カートリッジ１は、図１および図２に示すように、所定量の紅茶葉Ｌを収納しかつ開口２をタンク１２の内部に向けて、すなわち、開口２を上方に向けてホルダ１６の中央に形成されたすり鉢状の凹部１６ａに嵌合されるプラスチック製のカートリッジ本体３と、このカートリッジ本体３の開口２を引き剥がし可能に覆うシール４を備えており、このシール４の端部には摘み代５が設けてあって、この摘み代５を摘んで引くことで、シール４をカートリッジ本体３の開口２から引き剥がすことができるようになっている。
【００２０】
この場合、カートリッジ本体３の中心には、タンニンによる渋味が抽出された残り液を排出容器１９に流す排液孔６が設けてあり、通水性を有する化学繊維や紙などのシート７でこの排液孔６を覆うことにより、カートリッジ本体３の一部をフィルターとして形成してある。
【００２１】
この紅茶液抽出装置１０用の紅茶葉カートリッジ１では、紅茶液Ｔを抽出する場合、まず、図１（ａ）に示すように、紅茶葉供給部１５において、シール４を引き剥がしたカートリッジ本体３を紅茶液抽出装置１０のホルダ１６のすり鉢状凹部１６ａに嵌合する。
【００２２】
次いで、図１（ｂ）に示すように、紅茶葉カートリッジ１をホルダ１６とともに連通部１４に押し込むと、所定量の紅茶葉Ｌを収納したカートリッジ本体３がその開口２をタンク１２の内部に向けた状態で連通部１４にセットされることとなる。
【００２３】
したがって、この紅茶葉カートリッジ１では、紅茶液抽出装置１０にセットして紅茶液Ｔを抽出するまでの取り扱いが非常に容易なものとなり、加えて、従来のように、ホルダ１６上で紅茶葉Ｌを盛る操作を行わなくても済むので、紅茶液抽出装置１０に対する紅茶葉Ｌの供給作業が極めて簡単なものとなる。
【００２４】
また、この紅茶葉カートリッジ１では、シール４の摘み代５を摘んで引くだけでシール４をカートリッジ本体３から剥がせるので、カートリッジ本体３の開口２を簡単に開き得ることとなる。
【００２５】
さらに、この紅茶葉カートリッジ１では、カートリッジ本体３の一部をフィルターとして形成してあるので、紅茶液Ｔの抽出後において、タンニンによる渋味が抽出された残り液をホルダ１６の中心に設けた貫通孔１６ｂを通して排出容器１９に流す際に、茶殻Ｌａがカートリッジ本体３に収容されることとなり、その結果、この茶殻Ｌａをカートリッジ本体３に収容したまま廃棄すれば、茶殻Ｌａの始末が簡単になされることとなる。
【００２６】
図６は、本発明に係わるな紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの適用例を示している。
【００２７】
図６に示す紅茶葉カートリッジ２１では、紅茶液抽出装置１０Ａのホルダ１６にセットして紅茶葉供給部１５から連通部１４に送り込んだ段階において、カートリッジ本体３の開口２を覆うシール２４を紅茶液抽出装置１０Ａに設けたカッター２０を図示左方向に移動させることによって切り裂き可能としてあり、他の構成は先の実施例に係わる紅茶葉カートリッジ１と同じである。
【００２８】
この紅茶葉カートリッジ２１では、紅茶液抽出装置１０Ａのカッター２０を図示左方向に移動させればシール２４が切り裂かれることから、カートリッジ本体３の開口２を連通部１４において簡単に開き得ることとなる。
【００２９】
つまり、この紅茶葉カートリッジ２１では、あらかじめシール４を引き剥がす先の実施例に係わる紅茶葉カートリッジ１と比べて、紅茶葉Ｌを撒き散らす恐れをより一層少なく抑えたうえで、カートリッジ本体３の開口２を簡単に開き得ることとなる。
【００３０】
図７は、本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの他の適用例を示している。
【００３１】
図７に示す紅茶葉カートリッジ３１では、紅茶液抽出装置１０Ｂのホルダ１６にセットして紅茶葉供給部１５から連通部１４に送り込む段階において、カートリッジ本体３の開口２を覆うシール３４の連通部１４側の摘み代３５に設けた引掛け孔３５ａを紅茶液抽出装置１０Ｂに設けた係止突起（係止部）３０に係止させることでシール３４をカートリッジ本体３から引き剥がすことができるようにしている。
【００３２】
この紅茶葉カートリッジ３１では、紅茶液抽出装置１０Ｂのホルダ１６にセットして紅茶葉供給部１５から連通部１４に送り込む際に、シール３４の連通部１４側の摘み代３５に設けた引掛け孔３５ａを紅茶液抽出装置１０Ｂに設けた係止突起３０に係止させれば、ホルダ１６とともに連通部１４に押し込むのと同時にシール３４がカートリッジ本体３から自動的に引き剥がされることとなり、したがって、カートリッジ本体３の開口２がより一層簡単に開くこととなる。
【００３３】
上記した実施例及び適用例では、本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジ１，２１，３１を紅茶液抽出装置１０（１０Ａ，１０Ｂ）のタンク１２の底部に位置して内部と連通する連通部１４にセットする場合を示したが、例えば適用例の場合には、連通部１４Ｃが、図８に示すように、タンク１２の上部に設定されている紅茶液抽出装置１０Ｃに用いたり、図示はしないが側部に設定されている紅茶液抽出装置に用いたりすることも可能であり、この際、タンク１２の下部には、茶漉しフィルターＦを用いる必要がある。
【００３４】
また、上記した実施例では、カートリッジ本体３の中心に排液孔６を設けると共に、この排液孔６をシート７で覆うことによって、カートリッジ本体３の中心がフィルターとして機能するようにしているが、図９に仮想線で示すように、カートリッジ本体３の複数箇所に排液孔６Ａを設けると共に、これらの排液孔６Ａをそれぞれシートで覆うことにより、カートリッジ本体３の一部がフィルターとして機能するようにしたり、図１０に示すように、通水性を有する化学繊維や紙などの部材からカートリッジ本体３Ａを形成して、カートリッジ本体３Ａの全体がフィルターとして機能するようにしたりしてもよい。
【００３５】
さらに、上記した実施例では、本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジ１，２１，３１を紅茶液抽出装置１０（１０Ａ，１０Ｂ）におけるホルダ１６の鉢状の凹部１６ａに嵌合するようにしているが、紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの形状は、ホルダの凹部の形状に応じて適宜変更することが可能である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジでは、上記した構成としたから、紅茶液抽出装置にセットして紅茶液を抽出するまでの取り扱いの容易化を実現できるうえ、紅茶液抽出装置に対して紅茶葉を極めて簡単に供給することが可能であるという非常に優れた効果が得られると共に、紅茶液の抽出後における茶殻の始末を著しく簡単に行うことができるという極めて優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの一実施例を示す紅茶液抽出装置のホルダにセットする際の断面説明図（ａ）およびホルダとともに連通部に送り込まれた際の断面説明図（ｂ）である。
【図２】  図１における紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジのシールを引き剥がす前の状態を示す斜視説明図（ａ），シールを引き剥がす途中の状態を示す斜視説明図（ｂ）およびシールを引き剥がす途中の状態を示す断面説明図（ｃ）である。
【図３】  本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジを紅茶液抽出装置にセットして紅茶葉をジャンピングさせている状況を示す断面説明図である。
【図４】  図３に示した紅茶液抽出装置から紅茶をポットに注いでいる状況を示す断面説明図である。
【図５】  図３に示した紅茶液抽出装置のホルダの斜視説明図である。
【図６】  本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの適用例を示す紅茶液抽出装置のホルダにセットする際の断面説明図（ａ）および連通部においてシールがカッターで切り裂かれる際の断面説明図（ｂ）である。
【図７】  本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジの他の適用例を示す紅茶液抽出装置のホルダにセットする際の断面説明図（ａ）およびホルダとともに連通部に送り込まれてシールが自動的に引き剥がされた際の断面説明図（ｂ）である。
【図８】  本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジを連通部がタンクの上部に設定されている紅茶液抽出装置に用いた状況を示す断面説明図である。
【図９】  本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジのカートリッジ本体の一部がフィルターとして機能するようにした場合の他の構成例を示す斜視説明図である。
【図１０】  本発明に係わる紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジのカートリッジ本体の全体がフィルターとして機能するようにした場合の断面説明図である。
【符号の説明】
１，２１，３１  紅茶液抽出装置用紅茶葉カートリッジ
２  開口
３  カートリッジ本体
４，２４，３４  シール
５，３５  摘み代
１０，１０Ａ，１０Ｂ  紅茶液抽出装置
１２  タンク
１４  連通部
１５  紅茶葉供給部
１６  ホルダ
１８  供給路
１９  排出容器
２０  カッター
３０  係止突起（係止部）
Ｌ  紅茶葉
Ｔ  紅茶液
【図１】
0004123489.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004123489.tif 000008
【図８】
0004123489.tif 000009
【図９】
0004123489.tif 000010
【図１０】
0004123489.tif 000011