(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色剤が保持可能であり、ロール形状のパッドの表面を、凹凸のある建材表面に追従する形状に予め成形し、そのパッドの表面に、表面の模様を形成する部分以外の部分を溶融することによって、溶融せずに残った表面から着色剤が滲出する様に加工した多孔質体を積層一体化し、建材表面にロール形状をしたパッドと多孔質体の一体化物を回転させつつ押し付けることにより、建材表面へ模様を連続的に形成することを特徴とする凹凸のある建材表面の模様形成方法。
【請求項２】
模様を画像記録し、コンピュータに取りこまれた該画像記録データを使用して多孔質体の表面を、模様を形成する部分を溶融することを特徴とする請求項１に記載された凹凸のある建材表面の模様形成方法。
【請求項３】
模様を形成する部分以外の部分を溶融する際に、大小の点（ドット）形成し、点の大きさにより滲出する着色剤の量を調整することによりぼかし模様を形成することを特徴とする請求項１〜２に記載された凹凸のある建材表面の模様形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、建材の模様形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
建築用の外装ボードとしては、金属製、木製、窯業系など各種のものがある。これらは平面状のものもあるが、意匠性を高めるため、凹凸面を有する立体的な表面を有するものも多い。
【０００３】
また、塗装等によるデザインも、自然石調のもの、大理石調のもの、レンガ調のもの、土壁調のもの等、様々なデザインが開発されている。
【０００４】
しかしながら、凹凸形状を有する建材表面に、複雑微妙な塗装を施すことは困難であるため、様々な塗装方法が検討、開発されている。
【０００５】
例えば、予め任意の模様を転写等により印刷したフィルムを建材表面に貼着する方法。あるいは、インクジェット印刷方式を応用した方法。また、グラビアオフセット印刷を使用した方法などが開発されている。しかしながら、フィルムを貼着する方法の場合、仕上がり表面が自然ではないこと、他の方法については印刷工程上、余剰インキの処理が必要であるなどの問題を有していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、平面な建材、あるいは凹凸表面を有する建材の表面に、いかなる種類の模様であっても、効率的かつ美麗に模様を形成する方法を開発したものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決せんとして、本発明者は鋭意研究の結果、主としてパッド印刷技術を応用した模様形成方法を開発したものであり、しかして本発明の要旨は、以下に存する。
【０００８】
着色剤が保持可能であり、ロール形状のパッドの表面を、凹凸のある建材表面に追従する形状に予め成形し、そのパッドの表面に、表面の模様を形成する部分以外の部分を溶融することによって、溶融せずに残った表面から着色剤が滲出する様に加工した多孔質体を積層一体化し、建材表面にロール形状をしたパッドと多孔質体の一体化物を回転させつつ押し付けることにより、建材表面へ模様を連続的に形成することを特徴とする凹凸のある建材表面の模様形成方法。
模様を画像記録し、コンピュータに取りこまれた該画像記録データを使用して多孔質体の表面を、模様を形成する部分を溶融することを特徴とする上記に記載された凹凸のある建材表面の模様形成方法。
模様を形成する部分以外の部分を溶融する際に、大小の点（ドット）形成し、点の大きさにより滲出する着色剤の量を調整することによりぼかし模様を形成することを特徴とする上記に記載された凹凸のある建材表面の模様形成方法。
以下に詳細に説明する。
【０００９】
本発明に使用されるパッド印刷とは、印刷業界では「タコ印刷」とも通称されている印刷技術であり、凹版から弾力性のあるシリコンパッドに、文字、絵柄などを転写し、このパッドを凹凸面のある被印刷体へ印刷する方法である。被印刷体の形状に合わせてパッドを成形することにより、球状、円筒状などの立体への表面への印刷が可能となる。
【００１０】
また、パッド印刷の場合、インキの供給方法は一般には、インキ皿、インキ溜りから版胴によりパッドに転写することにより行われるが、インキ皿が開放されていると溶剤等の揮発成分が揮発して作業環境を悪化させる、また、転写のための版胴は製造が困難でコストが高い等の問題があった。
【００１１】
このため、本発明は、任意の模様以外の部分を溶融して多孔質表面を無くした印刷体（本発明においては、多孔質体表面の模様形成箇所のみを残して表面を溶融したものを「印刷体」と称する。）により、残った多孔質部分のみから着色剤が滲出することによって建材表面へ模様を形成する方法を新たに開発したものである。多孔質体は、オレフィン系熱可塑性樹脂あるいはエラストマー、ウレタン系熱可塑性樹脂あるいはエラストマーを原材料とする、ポーラスゴム、マイクロポーラスゴム、多孔質ゴムなどであり、ゴム表面に細かい孔が開いているものであり、この孔から着色剤が滲出することで、模様を形成する。
【００１２】
任意の模様以外の部分を溶融して、模様を形成する箇所のみを残す方法としては、特に限定されないが、例としては、特開平８−１０４０４８に記載されている特定波長のレーザー光を照射することにより特定箇所のみの多孔質体表面を溶融する技術が開示できる。上記公報には、波長１．０ミクロン〜１１．０ミクロンの波長のレーザー光を照射することとなっているが、本発明に実施する場合には、上記波長のレーザー光には限定されない。
又、任意の模様を形成するためには、予め紙などにデザインされた模様を、デジタルカメラやイメージスキャナーなどによりコンピュータにイメージデータとして取りこみ、該データをデジタル処理してレーザー照射装置に送信し、多孔質体表面の任意の箇所のみを溶融することにより、精緻な模様であっても正確な模様形成のための印刷体が形成できる。
更に、任意の模様を形成するため、任意の箇所以外の表面を溶融するが、溶融させずに残す箇所を、ドット（点）により表現し、このドットが大きい箇所は、多量の着色剤が滲出し、小さい箇所は、少量の着色剤が滲出するため、ドットの大小を組み合わせることにより、「滲み」「ぼかし」といった模様を表現することが可能となる。
【００１３】
建材が凹凸表面を有する場合には、凹凸表面に対応する形状に予め成形したパッドが上記に記載された多孔質体に積層されてなる印刷体を使用することにより、凹凸面に完全に追従した模様を形成することが可能となる。パッドとして使用できる材料は、従来パッド印刷に使用されている各種材料を使用することができる。例えばシリコーンゴムなどが例示できる。
複数の色を使用して着色する場合には、使用する色数分のパッドを用意して、順次塗布を行うことにより、複雑微妙な色調の模様を形成することが可能である。
【００１４】
ロール形状のパッドの表面を、凹凸のある建材表面に合わせて成形し、このパッドを回転させつつ建材表面に転写することにより、生産ラインにおいて連続的に供給される建材に模様を形成させようとする場合には、ラインを停止させることなく模様を形成させることができる。
【００１５】
本発明に使用することができる着色剤としては、特に限定されるものはなく、従来パッド印刷において使用されていた各種のインキ類を始めとして、染料、溶剤系塗料、水系塗料、エマルジョン、顔料ペースト等、各種の着色材料が使用できる。但し、パッドの押し付け圧によってポーラス状ゴムから滲出する程度に粘度が調節されることが必要である。
着色剤は、着色剤が保持可能なスポンジ状物、あるいは着色剤が保持可能なパッドを使用した場合にはパッドから、建材に印刷体が押し付けられた圧力により、任意の模様以外の部分を溶融して多孔質表面を無くした印刷体により、残った多孔質部分のみから着色剤が滲出して模様を形成する。スポンジ状物、あるいはパッドに着色剤が保持されている間は問題なく模様形成ができるが、保持されている着色剤が少なくなると、模様がかすれたり、薄くなるなどの不具合を生じるため、一定量の模様形成工程を実施した後、定期的に着色剤をスポンジ状物あるいはパッドに含浸させるなどの方法により補給する、あるいは予め十分に着色剤を含浸させておいたスポンジ状物あるいはパッドに交換する、という必要がある。これらの補給若しくは交換によるメンテナンスを定期的に実施する。
また、スポンジ状物あるいはパッドに着色剤を供給するラインを作り、一定圧力をかけることで常にスポンジ状物あるいはパッドに保持される着色剤の量を一定に調節することにより、上記の様なメンテナンスを不要とすることが可能である。
着色剤により模様を形成した後、使用する着色剤の種類によっては速やかに乾燥するが、必要によって、送風乾燥、強制加熱乾燥を行う場合もある。
【００１６】
本発明を実施しようとすれば、パッドを含む多孔質体を建材に押し付けて模様を形成する工程において、上記に記載したロール形のパッドを使用するのではない限り、一般の形状のパッドの場合、連続生産ラインの動きが一時的に止まってしまうが、建材の生産ラインの移動速度に同調して多孔質体を含む印刷型が移動し、印刷型が下降して模様形成し、模様形成後に印刷型が上昇して移動前の位置に戻り、再び建材生産ラインの移動速度に同調して移動する繰り返し動作により模様形成すれば、建材生産ラインが一時的に止まることなく、生産性を落とさずに模様の形成をおこなうことが可能である。
【００１７】
本発明に使用できる建材としては、金属製、木製、窯業系建材など、あらゆるものが使用でき、平面状のもの、凹凸を有する立体的形状のものを問わないが、特に窯業系建材、外装ボードの模様形成に好適に使用できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の理解に供するため、以下に実施例を記載する。いうまでもなく、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００１９】
【実施例１】
オレフィン系熱可塑性エラストマーによる多孔質体の表面を、５．０ミクロン波長のレーザー光により部分的に溶融し、溶融せず残った箇所から着色剤が滲出する印刷体を作成した。また、表面がレンガ積み形状の立体模様を有する窯業系建材ボードの表面凹凸模様に対応する形状にパッドを成形した。更に、着色剤を保持することが可能なスポンジ状物に、茶色のアクリル樹脂塗料からなる着色剤を含浸させ、該スポンジ状物を、印刷体とパッドの間に挟置し、パッド−スポンジ状物−印刷体からなる一体化物を作成した。
窯業系建材ボードの塗装工程において、既に下塗りが完了している建材ボードに上記一体化物による模様形成を実施し、むら無く美麗な模様が形成された。
【００２０】
【実施例２】
実施例１の模様形成工程の直後に、オレフィン系熱可塑性エラストマーによる多孔質剤の表面を、５．０ミクロン波長のレーザー光により部分的に溶融し、溶融せず残った箇所を大小のドットで形成し、この部分より着色剤が滲出する印刷体を作成した。この印刷体の上に、実施例１と同様のスポンジ状物、パッドを積層して一体化物を作成し、スポンジ状物には実施例１より明るい茶色のアクリル樹脂塗料からなる着色剤を含浸し、上記実施例１の模様形成が完了している建材ボードに模様形成を実施し、茶色の色調が微妙に変化するぼかし模様が形成された。
【００２１】
【実施例３】
実施例１と同様の印刷体を、着色剤が保持可能なロール形状のパッドの表面に積層一体化し、表面から着色剤が滲出可能なロール形状の一体化物を作成した。ロール形状のパッドには、茶色のアクリル樹脂塗料からなる着色剤を供給可能なラインを接続し、加圧によりパッドには常に一定量の着色剤が保持されている。連続して流れる窯業系建材ボードの塗装ラインにおいて、下塗りが完了している建材ボードに上記一体化物を一定圧で押し付けることにより、表面に美麗な模様を形成し、かつパッドはロール形状で回転するため、高速連続的に模様形成ができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明の模様形成方法によれば、いかなる凹凸形状を有する建材であっても、効率よく美麗な模様を形成することができる。