(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に、（１）熱により溶融する疎水性熱可塑性ポリマー粒子と親水性ポリマーを含有する画像形成層、及び（２）親水性オーバーコート層をこの順に有し、画像形成層及び親水性オーバーコート層のうち少なくとも一つの層が光熱変換剤を含有する感熱性平版印刷用原板であって、該親水性オーバーコート層がカルボン酸含有水溶性樹脂を多価金属化合物で部分的に架橋した水膨潤性樹脂を含有することを特徴とする感熱性平版印刷用原板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現像不要のコンピュータ・ツウ・プレートシステム用の感熱性平版印刷用原板に関する。より詳しくは、デジタル信号に基づいた赤外線走査露光による画像記録が可能であり、画像記録したものは従来のような液体による現像工程を経ることなしに、そのまま印刷機に装着して印刷することが可能な平版印刷用原板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年進展が目覚ましいコンピュータ・ツウ・プレートシステム用刷版については、多数の研究がなされている。その中で、より一層の工程合理化と廃液処理問題の解決を目指すものとして、露光後、現像処理することなしに印刷機に架けられる現像不要な平版印刷版用原板が研究され、種々の方法が提案されている。有望な方法の一つは、親水性ポリマー中に疎水性熱可塑性ポリマー粒子を分散した親水性の感熱層を画像形成層とする平版印刷用原板である。画像形成層に熱を加えると疎水性熱可塑性ポリマー粒子が融着し、親水性画像形成層表面が親油性画像部に変換することを利用した方法である。
【０００３】
このような熱記録を赤外線レーザ露光によって行う製版システムにおいては、版材の感度が高いことが、作業の迅速性にとって重要である。そのために、感熱性平版印刷用原板には光熱変換剤と呼ばれる赤外線を吸収し発熱する染料または顔料が使用される。
【０００４】
特開平９−１２３３８７号公報、同９−１３１８５０号公報、同９−１７１２４９号公報、同９−１７１２５０号公報には、親水性ポリマー中に分散された疎水性熱可塑性ポリマー粒子を含有する画像形成層を有する感熱性平版印刷用原板において、光熱変換剤、好ましくはカーボンブラックを画像形成層の親水性ポリマー中に、実施例によれば画像形成層の２０〜３５％の割合で含有させることが記載されている。
【０００５】
ＥＰ９３１６４７号には、親水性ポリマー中に分散された疎水性熱可塑性ポリマー粒子を含有する画像形成層を有する感熱性平版印刷用原板において、光熱変換剤としてアニオン性赤外線吸収シアニン染料を画像形成層の親水性ポリマー中に画像形成層の１〜４０％の割合で含有させることが記載されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
これらの公報の技術は、画像形成層に光熱変換剤を高濃度に含有させて高感度を得ている。  しかし、光熱変換剤のこの高濃度は、画像形成層の非画像部の耐久性を損ない耐刷力を低下させる問題や画像形成層の親水性を低下させ、湿し水が絞られるなどの印刷条件の変動で印刷汚れを生ずる問題がある。
【０００７】
種々検討の結果、支持体上に、親水性ポリマー中に分散された疎水性熱可塑性ポリマー粒子を含有する画像形成層および光熱変換剤を含有する水溶性オーバーコート層をこの順に設けた感熱性平版印刷用原板とすることによって、上記問題を解決できることが分かった（特願平１１−３４６３１９号参照）。
しかしながら、この感熱性平版印刷用原板においてもなお、湿気の多い手で版面を触ったときに指紋跡が付着するため、取り扱い時は手袋を着用しなければならない問題があることが分かった。
【０００８】
従って、本発明の目的は、上記新たな問題を更に解決することであり、露光後処理を行うことなく直接印刷機に装着して印刷することが可能であり、高感度で高い耐刷力を有し、しかも素手で取り扱っても指紋跡付着を起こさない感熱性平版印刷用原板を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、鋭意検討の結果、オーバーコート層に水溶性樹脂を部分的に架橋した水膨潤性樹脂を含有させることによって、上記目的が達成されることを見出した。すなわち、本発明は、以下の通りである。
【００１０】
支持体上に、（１）熱により溶融する疎水性熱可塑性ポリマー粒子と親水性ポリマーを含有する画像形成層、及び（２）親水性オーバーコート層をこの順に有し、画像形成層及び親水性オーバーコート層のうち少なくとも一つの層が光熱変換剤を含有する感熱性平版印刷用原板であって、該親水性オーバーコート層が水溶性樹脂を部分的に架橋した水膨潤性樹脂を含有することを特徴とする感熱性平版印刷用原板。
【００１１】
本発明の親水性オーバーコート層は、水溶性樹脂を部分架橋した水膨潤性樹脂を含有する。水溶性樹脂を部分架橋して耐水性を向上させることによって、本発明の目的である表面粘着性を抑え、指紋跡の付着を防止し、平版印刷用原板の取り扱い性を向上できる。
その上、この親水性オーバーコート層は、湿し水で膨潤し、印刷スタート時にブランケット上に転写し、更にそれが紙に転写して除去されるため、従来の印刷機上現像のように、湿し水にオーバーコート層が溶解して印刷に悪影響を及ぼす問題もない。
【００１２】
しかし、架橋が進み過ぎるとオーバーコート層が親油性に変化して、印刷機上におけるオーバーコート層の除去が困難になり、印刷スタート時の着肉性も劣化してくるため、本発明に好適な部分架橋の程度は、２５℃の水中に印刷用原板を浸したときに、３０秒〜１０分間では親水性オーバーコート層が溶出せず残存している耐水性を有するものである。この範囲において、架橋の過不足なく、本発明の効果を有効に発揮でき、好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
親水性オーバーコート層の水溶性樹脂は、水溶性の天然高分子及び合成高分子から選ばれ、架橋剤とともに用い、塗布乾燥された皮膜がフィルム形成能を有するものである。
【００１５】
本発明に好ましく用いられる水溶性樹脂の具体例としては、天然高分子では、アラビアガム、水溶性大豆多糖類、繊維素誘導体（例えば、カルボキシメチルセルローズ、カルボキシエチルセルローズ、メチルセルローズ等）、その変性体、ホワイトデキストリン、プルラン、酵素分解エーテル化デキストリン等、合成高分子では、ポリビニルアルコール（ポリ酢酸ビニルの加水分解率６５％以上のもの）、ポリアクリル酸、そのアルカリ金属塩もしくはアミン塩、ポリアクリル酸共重合体、そのアルカリ金属塩もしくはアミン塩、ポリメタクリル酸、そのアルカリ金属塩もしくはアミン塩、ポリメタクリル酸共重合体、そのアルカリ金属塩もしくはアミン塩、ビニルアルコール／アクリル酸共重合体及びそのアルカリ金属塩もしくはアミン塩、ポリアクリルアミド、その共重合体、ポリヒドロキシエチルアクリレート、ポリビニルピロリドン、その共重合体、ポリビニルメチルエーテル、ビニルメチルエーテル／無水マレイン酸共重合体、ポリ−２−アクリルアミド−２−メチル−１−プロパンスルホン酸、そのアルカリ金属塩もしくはアミン塩、ポリ−２−アクリルアミド−２−メチル−１−プロパンスルホン酸共重合体、そのアルカリ金属塩もしくはアミン塩、等を挙げることができる。
また、目的に応じて、これらの樹脂を二種以上混合して用いることもできる。しかし、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
【００１６】
次に、水溶性樹脂の架橋方法について説明する。
オーバーコート層は、既述の水溶性樹脂の少なくとも１種以上を部分架橋し、画像形成層上に形成される。架橋には、水溶性樹脂の有する反応性官能基を用いて架橋反応することにより行われる。架橋反応は、共有結合性の架橋であっても、イオン結合性の架橋であってもよい。
【００１７】
架橋反応に用いられる化合物（架橋剤）としては、架橋性を有する公知の多官能性化合物が挙げられ、ポリエポキシ化合物、ポリアミン化合物、ポリイソシアネート化合物、ポリアルコキシシリル化合物、チタネート化合物、アルデヒド化合物、多価金属塩化合物、ヒドラジンなどが挙げられる。該架橋反応は公知の触媒を添加し、反応を促進することもできる。
【００１８】
架橋性を有する公知の多官能性化合物の具体例としては、下記の化合物が挙げられる。
【００１９】
ポリエポキシ化合物の具体例としては、グリセリンポリグリシジルエーテル、ポリエチレングリコールジグリシジルエーテル、ポリプロピレングリコールジグリシジルエーテル、トリメチロールプロパンポリグリシジルエーテル、トリメチロールプロパンポリグリシジルエーテル、ソルビトールポリグリシジルエーテル、ビスフェノール類もしくはそれらの水素添加物とエピハロヒドリンとのポリ縮合物、などが挙げられる。
【００２０】
ポリアミン化合物の具体例としては、エチレンジアミン、ジエチレントリアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ヘキサメチレンジアミン、プロピレンジアミン、ポリエチレンイミン、ポリアミドアミンなどが挙げられる。
【００２１】
ポリイソシアネート化合物の具体例としては、トリレンジイソシアネート、ジフェニルメタンイソシアネート、液状ジフェニルメタンジイソシアネート、ポリメチレンポリフェニルイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、ナフタリン−１，５−ジイソシアネート、シクロヘキサンフェニレンジイソシアネート、イソプロピルベンゼン−２，４−ジイソシアネート、などの芳香族イソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、デカメチレンジイソシアネートなどの脂肪族イソシアネート、シクロヘキシルジイソシアネート、イソホロンジイソシアネートなどの脂環族ジイソシアネート、またポリプロピレングリコール／トリレンジイソシアネート付加反応物などが挙げられる。
【００２２】
ポリアルコキシシリル化合物としては、メチルトリメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、エチルトリエトキシシラン、フェニルトリエトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、β−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン、ジメチルジエトキシシラン、ジフェニルジエトキシシラン、３−クロロプロピルメチルジメトキシシラン、ビニルトリス（メチルエチルケトオキシム）シラン、メチルトリス（メチルエチルケトオキシム）シラン、ビニルトリアセトキシシラン、など。
【００２３】
チタネート化合物としては、テトラエチルオルトシリケート、ビス（ジオクチルパイロホスフェート）エチレンチタネート、イソプロピルトリアクタノイルチタネート、イソプロピルジメタクリルイソステアロイルチタネート、イソプロピルイソステアロイルジアクリルチタネート、イソプロピル（ジオクチルホスフェート）チタネート）、イソプロピルトリクミルフェニルチタネート、イソプロピルトリ（Ｎ−アミノエチルアミノエチル）チタネート、ジクミルフェニルオキシアセテートチタネート、ジイソステアロイルエチレンチタネート、イソプロピルトリインステアロイルチタネート、イソプロピルトリドデシルベンゼンスルホニルチタネート、イソプロピルトリス（ジオクチルホスフェート）チタネート、テトライソプロピルビス（ジオクチルホスファイト）チタネート、テトラオクチルビス（ジトリジシルホスファイト）チタネート、テトラ（２、２ージアリルオキシメチル−１−ブチル）ビス（ジトリデシルホスファイトチタネート、ビス（ジオクチルパイロホスフェート）オキシアセテートチタネート、ビス（ジオクチルパイロホスフェート）オキシアセテートチタネート、など。
【００２４】
アルデヒド化合物としては、ホルムアルデヒド、アセトアルデヒド、プロピルアルデヒド、ブチルアルデヒド、グリオキサール、グルタルアルデヒド、テレフタルアルデヒド、など。
【００２５】
多価金属塩化合物としては、亜鉛、カルシウム、マグネシウム、バリウム、ストロンチウム、コバルト、マンガン、ニッケル等の金属の水溶性塩が挙げられる。
【００２６】
これらの架橋剤は単独または２種以上を混合して使用することが可能である。これらの架橋剤のうち特に好ましい架橋剤は、水溶性の架橋剤であるが、非水溶性のものは分散剤によって水に分散して使用することができる。
【００２７】
特に好ましい水溶性樹脂と架橋剤の組み合わせとしては、カルボン酸含有水溶性樹脂／多価金属化合物、カルボン酸含有水溶性樹脂／水溶性エポキシ樹脂、水酸基含有樹脂／ジアルデヒド類が挙げられる。
【００２８】
印刷機上でのオーバーコート層の除去性を損なうことなく、良好な耐水性が得られる架橋剤の添加量は、水溶性樹脂と架橋剤の組み合わせによって異なるので一概に特定しがたいが、一般的には水溶性樹脂の２〜１０重量％である。
【００２９】
その他、オーバーコート層には塗布の均一性を確保する目的で、水溶液塗布の場合には主に非イオン系界面活性剤を添加することができる。この様な非イオン界面活性剤の具体例としては、ソルビタントリステアレート、ソルビタンモノパルミテート、ソルビタントリオレート、ステアリン酸モノグリセリド、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルエーテル等を挙げることが出来る。
上記非イオン界面活性剤のオーバーコート層の全固形物中に占める割合は、０．０５〜５重量％が好ましく、より好ましくは１〜３重量％である。
【００３０】
本発明に用いるオーバーコート層の厚みは０．１〜０．５μmが好ましく、更に好ましい範囲は０．１〜０．３μｍである。
【００３１】
本発明の画像形成層に用いられる親水性ポリマーは、合成単独重合体または共重合体、例えばポリビニルアルコール、ポリ（メタ）アクリル酸、ポリ（メタ）アクリルアミド、ポリ（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチル、ポリビニルメチルエーテル、または天然高分子、例えばゼラチン、多糖、例えばデキストラン、プルラン、セルロース、アラビアゴム、アルギン酸である。
【００３２】
本発明の画像形成層に用いられる疎水性熱可塑性ポリマー粒子は、好適には３５℃以上の、より好適には５０℃以上の凝固温度を有する。本発明に用いられる熱可塑性疎水性ポリマー粒子の凝固温度には特別な上限はないが、この温度はポリマー粒子の分解点より十分低くなくてはならない。該ポリマー粒子を凝固温度より上の温度に上げると、それらは溶融合体して画像形成層中で疎水性集塊を生成する。そのためこれらの部分では水または水性液体に不溶性となり、インキ受容性の画像部となる。
【００３３】
本発明の画像形成層に用いられる疎水性粒子を構成する疎水性ポリマーの具体例として、例えば、エチレン、スチレン、塩化ビニル、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、塩化ビニリデン、アクリロニトリル、ビニルカルバゾールなどのモノマーのホモポリマーまたはコポリマーあるいはそれらの混合物を挙げることができる。その中で特に好適なものとして、ポリスチレン、ポリメタクリル酸メチルを挙げることができる。
【００３４】
本発明の画像形成層に用いられる疎水性熱可塑性ポリマーの重量平均分子量は５，０００〜１，０００，０００の範囲であってよい。
【００３５】
本発明の疎水性熱可塑性ポリマー粒子は０．０１〜５０μｍの、より好適には０．０５〜１０μｍの間の、そして最も好適には０．０５〜２μｍの間の粒子寸法を有していてよい。
【００３６】
画像形成層中に含有される疎水性熱可塑性ポリマー粒子の量は、好適には画像形成層固形分の２０〜６５重量％の間、より好適には２５〜５５重量％の間、最も好適には３０〜４５重量％の間である。
【００３７】
本発明の画像形成層は、必要に応じて、架橋剤を含んでも良い。好適な架橋剤としては、メチロール基を有する低分子化合物、例えばメラミン−ホルムアルデヒド樹脂、ヒダントイン−ホルムアルデヒド樹脂、チオ尿素−ホルムアルデヒド樹脂、ベンゾグアナミン−ホルムアルデヒド樹脂を挙げることができる。
【００３８】
本発明の画像形成層は、好適には０．１〜３μｍ厚さを有す。より好ましくは０．１５〜２μｍ、最も好ましくは０．２〜１μｍの厚さを有す。
【００３９】
本発明の感熱性平版印刷用原板は、支持体と画像形成層の間に、有機ポリマーを含有する断熱層を有することができる。断熱層は、赤外線照射により生じた熱が支持体、特にアルミニウム等金属支持体に拡散して感度低下させるのを防止する。
かかる有機ポリマーとしては、支持体およびインキ受容層との親和性がよいポリマーが望ましく、親水層でバインダーポリマーとして用いられるものが好適である。また、別の好適な有機ポリマーとして、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、ノボラック樹脂、レゾール樹脂、ビニル樹脂、ポリビニルアセタール樹脂などを挙げることができる。
【００４０】
水溶性ポリマーを用いる場合は、該水溶性ポリマーの架橋剤、例えば、グリオキサール、炭酸亜鉛、加水分解されたテトラメトキシオルトシリケートあるいはテトラエトキシオルトシリケート、アンモニウムジルコニルカーボネートなどと共に用いることが好ましい。架橋剤で水溶性をコントロールすることにより、水溶性が高すぎて印刷中に網点が細る問題を回避できる。
断熱層には、塗布の均一性を確保する目的で、非イオン系界面活性剤あるいはフッ素系界面活性剤を添加することができる。
断熱層の乾燥塗布量は、０．１〜５．０ｇ／ｍ2であることが好ましい。この範囲内で、良好な断熱効果が得られる。
【００４１】
本発明においては、画像形成層及びオーバーコート層のうち少なくとも一つの層に、赤外線に対する感度を高めるため、赤外線を吸収して発熱する機能を有する光熱変換剤が添加される。光熱変換剤は断熱層に添加することもできる。
【００４２】
光熱変換剤としては、７００ｎｍ以上の光を吸収する物質であればよく、種々の顔料や染料を用いる事ができる。顔料としては、市販の顔料及びカラーインデックス（Ｃ．Ｉ．）便覧、「最新顔料便覧」（日本顔料技術協会編、１９７７年刊）、「最新顔料応用技術」（ＣＭＣ出版、１９８６年刊）、「印刷インキ技術」（ＣＭＣ出版、１９８４年刊）に記載されている顔料が利用できる。
【００４３】
顔料の種類としては、黒色顔料、褐色顔料、赤色顔料、紫色顔料、青色顔料、緑色顔料、蛍光顔料、金属粉顔料、その他、ポリマー結合色素が挙げられる。具体的には、不溶性アゾ顔料、アゾレーキ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料、フタロシアニン系顔料、アントラキノン系顔料、ペリレン及びペリノン系顔料、チオインジゴ系顔料、キナクリドン系顔料、ジオキサジン系顔料、イソインドリノン系顔料、キノフタロン系顔料、染付けレーキ顔料、アジン顔料、ニトロソ顔料、ニトロ顔料、天然顔料、蛍光顔料、無機顔料、カーボンブラック等が使用できる。
【００４４】
これら顔料は表面処理をせずに用いてもよく、表面処理をほどこして用いてもよい。表面処理の方法には親水性樹脂や親油性樹脂を表面コートする方法、界面活性剤を付着させる方法、反応性物質（例えば、シリカゾル、アルミナゾル、シランカップリング剤やエポキシ化合物、イソシアネート化合物等）を顔料表面に結合させる方法等が考えられる。上記の表面処理方法は、「金属石鹸の性質と応用」（幸書房）、「印刷インキ技術」（ＣＭＣ出版、１９８４年刊）及び「最新顔料応用技術」（ＣＭＣ出版、１９８６年刊）に記載されている。これらの顔料中、赤外線を吸収するものが、赤外線を発光するレーザでの利用に適する点で好ましい。そのような赤外線を吸収する顔料としてはカーボンブラックが特に好ましい。
【００４５】
本発明の画像形成層及びオーバーコート層に添加する顔料としては、特に水溶性又は親水性の樹脂と分散しやすく、かつ親水性を損わないように親水性樹脂やシリカゾルで表面がコートされたカーボンブラックが有用である。
【００４６】
顔料の粒径は０.０１μｍ〜１μｍの範囲にあることが好ましく、０．０１μｍ〜０．５μｍの範囲にあることが更に好ましい。顔料を分散する方法としては、インク製造やトナー製造等に用いられる公知の分散技術が使用できる。分散機としては、超音波分散器、サンドミル、アトライター、パールミル、スーパーミル、ボールミル、インペラー、デスパーザー、ＫＤミル、コロイドミル、ダイナトロン、３本ロールミル、加圧ニーダー等が挙げられる。詳細は、「最新顔料応用技術」（ＣＭＣ出版、１９８６年刊）に記載がある。
【００４７】
染料としては、市販の染料及び文献（例えば「染料便覧」有機合成化学協会編集、昭和４５年刊、「化学工業」１９８６年５月号Ｐ．４５〜５１の「近赤外吸収色素」、「９０年代機能性色素の開発と市場動向」第２章２．３項（１９９０）シーエムシー）又は特許に記載されている公知の染料が利用できる。具体的には、アゾ染料、金属錯塩アゾ染料、ピラゾロンアゾ染料、アントラキノン染料、フタロシアニン染料、カルボニウム染料、キノンイミン染料、ポリメチン染料、シアニン染料などの赤外線吸収染料が好ましい。
【００４８】
さらに、赤外線吸収染料としては、例えば特開昭５８−１２５２４６号、特開昭５９−８４３５６号、特開昭６０−７８７８７号等に記載されているシアニン染料、特開昭５８−１７３６９６号、特開昭５８−１８１６９０号、特開昭５８−１９４５９５号等に記載されているメチン染料、特開昭５８−１１２７９３号、特開昭５８−２２４７９３号、特開昭５９−４８１８７号、特開昭５９−７３９９６号、特開昭６０−５２９４０号、特開昭６０−６３７４４号等に記載されているナフトキノン染料、 特開昭５８−１１２７９２号等に記載されているスクワリリウム染料、英国特許４３４，８７５号記載のシアニン染料や米国特許第４，７５６，９９３号記載の染料、米国特許第４，９７３，５７２号記載のシアニン染料、特開平１０−２６８５１２号記載の染料、特開平１１−２３５８８３号記載のフタロシアニン化合物を挙げることができる。
【００４９】
また、染料として米国特許第５，１５６，９３８号記載の近赤外吸収増感剤も好適に用いられ、また、米国特許第３，８８１，９２４号記載の置換されたアリールベンゾ（チオ）ピリリウム塩、特開昭５７−１４２６４５号公報（米国特許第４，３２７，１６９号）記載のトリメチンチアピリリウム塩、特開昭５８−１８１０５１号、同５８−２２０１４３号、同５９−４１３６３号、同５９−８４２４８号、同５９−８４２４９号、同５９−１４６０６３号、同５９−１４６０６１号公報に記載されているピリリウム系化合物、特開昭５９−２１６１４６号公報記載のシアニン染料、米国特許第４，２８３，４７５号に記載のペンタメチンチオピリリウム塩等や特公平５−１３５１４号、同５−１９７０２号公報に記載されているピリリウム化合物、エポリン社製エポライトIII−１７８、エポライトIII−１３０、エポライトIII−１２５等も好ましく用いられる。
これらの中で、オーバーコート層及び画像形成層に添加するのに特に好ましい染料は水溶性染料で、以下に具体例を構造式で列挙する。
【００５０】
【化１】
0004127954.tif 000002
【００５１】
【化２】
0004127954.tif 000003
【００５２】
画像形成層の疎水性熱可塑性ポリマー粒子と共に用いる光熱変換剤、あるいは断熱層用の親油性有機ポリマーと共に用いる光熱変換剤としては、前記の赤外線吸収染料であっても良いが、好ましくはより親油性の染料が良い。より好ましい染料として、以下に例示する染料を挙げることができる。
【００５３】
【化３】
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【００５４】
【化４】
0004127954.tif 000005
【００５５】
光熱変換剤のオーバーコート層への添加割合は、オーバーコート層固形分の１〜７０重量％、好ましくは２〜５０重量％、光熱変換剤が染料の場合、特に好ましくは２〜３０重量％、光熱変換剤が顔料の場合、特に好ましくは２０〜５０重量％の割合である。この範囲内で、オーバーコート層の均一性や膜強度を損なうことなく、良好な感度が得られる。
【００５６】
画像形成層への光熱変換剤の添加割合は、好ましくは画像形成層固形分の１〜７０重量％、より好ましくは２〜５０重量％である。
【００５７】
オーバーコート層に光熱変換剤を添加する場合は、その添加量に応じて、画像形成層の光熱変換剤の添加量を上記範囲より減少するか、あるいは、無添加にすることができる。この添加量削減によって、画像形成層への光熱変換剤の多量添加による非画像部の耐久性や親水性の劣化を防止できる。
【００５８】
本発明に使用する支持体としては、寸度的に安定な板状物が用いられる。紙、親油性のプラスチック（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等）がラミネートされた紙、金属板（例えば、アルミニウム、亜鉛、銅、ニッケル、ステンレス鋼板等）、プラスチックフィルム（例えば、二酢酸セルロース、三酢酸セルロース、プロピオン酸セルロース、酪酸セルロース、酢酸酪酸セルロース、硝酸セルロース、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリビニルアセタール等）、上記の金属がラミネートまたは蒸着された紙もしくはプラスチックフィルム等が含まれる。
【００５９】
好ましい基板は、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリカーボートフィルム、アルミニウムまたは鋼板、もしくは親油性のプラスチックフィルムがラミネートされているアルミニウムまたは鋼板である。
【００６０】
本発明に使用されるアルミニウム板は、純アルミニウム板及びアルミニウムを主成分とし、微量の異元素を含む合金板であり、さらにはアルミニウムまたはアルミニウム合金の薄膜にプラスチックがラミネートされているものである。アルミニウム合金に含まれる異元素には、ケイ素、鉄、マンガン、銅、マグネシウム、クロム、亜鉛、ビスマス、ニッケル、チタンなどがある。合金中の異元素の含有量は高々１０重量％以下である。また、ＤＣ鋳造法を用いたアルミニウム鋳塊からのアルミニウム板でも、連続鋳造法による鋳塊からのアルミニウム板であっても良い。しかし、本発明に適用されるアルミニウム板は、従来より公知公用の素材のアルミニウム板をも適宜に利用することができる。
【００６１】
本発明で用いられる上記の基板の厚みは０．０５ｍｍ〜０．６ｍｍ、好ましくは０．１ｍｍ〜０．４ｍｍ、特に好ましくは０．１５ｍｍ〜０．３ｍｍである。
【００６２】
アルミニウム板を使用するに先立ち、表面の粗面化、陽極酸化などの表面処理をすることが好ましい。表面処理によりインキ受容層との接着性の確保が容易になる。
【００６３】
アルミニウム板表面の粗面化処理は、種々の方法により行われるが、例えば、機械的に粗面化する方法、電気化学的に表面を溶解粗面化する方法及び化学的に表面を選択溶解させる方法により行われる。機械的方法としては、ボール研磨法、ブラシ研磨法、ブラスト研磨法、バフ研磨法などの公知の方法を用いることができる。化学的方法としては、特開昭５４−３１１８７号公報に記載されているような鉱酸のアルミニウム塩の飽和水溶液に浸漬する方法が適している。また、電気化学的な粗面化法としては塩酸または硝酸などの酸を含む電解液中で交流または直流により行う方法がある。また、特開昭５４−６３９０２号に開示されているように混合酸を用いた電解粗面化方法も利用することができる。
【００６４】
上記の如き方法による粗面化は、アルミニウム板の表面の中心線平均粗さ（Ｒａ）が０．２〜１．０μｍとなるような範囲で施されることが好ましい。
粗面化されたアルミニウム板は必要に応じて水酸化カリウムや水酸化ナトリウムなどの水溶液を用いてアルカリエッチング処理がされ、さらに中和処理された後、所望により耐摩耗性を高めるために陽極酸化処理が施される。
アルミニウム板の陽極酸化処理に用いられる電解質としては、多孔質酸化皮膜を形成する種々の電解質の使用が可能で、一般的には硫酸、塩酸、蓚酸、クロム酸あるいはそれらの混酸が用いられる。それらの電解質の濃度は電解質の種類によって適宜決められる。
陽極酸化の処理条件は、用いる電解質により種々変わるので一概に特定し得ないが、一般的には電解質の濃度が１〜８０重量％溶液、液温は５〜７０℃、電流密度５〜６０Ａ／dｍ2、電圧１〜１００Ｖ、電解時間１０秒〜５分の範囲であれば適当である。
形成される酸化皮膜量は、１．０〜５．０ｇ／ｍ2、特に１．５〜４．０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００６５】
本発明で用いられる支持体としては、上記のような表面処理をされ陽極酸化皮膜を有する基板そのままでも良いが、上層との接着性、断熱性などの一層の改良のため、必要に応じて、特願２０００−６５２１９号や特願２０００−１４３３８７号等に記載されている陽極酸化皮膜のマイクロポアの拡大処理、マイクロポアの封孔処理、親水性化合物を含有する水溶液に浸漬する表面親水化処理、親水性化合物の下塗り処理などを適宜選択して行うことができる。
【００６６】
上記親水化処理のための好適な親水性化合物としては、ポリビニルホスホン酸、スルホン酸基をもつ化合物、糖類化合物、クエン酸、アルカリ金属珪酸塩、フッ化ジルコニウムカリウム、リン酸塩／無機フッ素化合物などを挙げることができる。
【００６７】
親水性化合物の下塗り処理としては、ポリアクリル酸、カルボキシメチルセルロース等のカルボキシル基を有するポリマー又はその塩の水溶液の下塗り、もしくはこの水溶液に酢酸カルシウム、酢酸マグネシウム等の水溶性金属塩を加えた水溶液による下塗り等を挙げることができる。
【００６８】
本発明の感熱性平版印刷用原板は熱により画像形成される。具体的には、熱記録ヘッド等による直接画像様記録、赤外線レーザによる走査露光、キセノン放電灯などの高照度フラッシュ露光や赤外線ランプ露光などが用いられるが、波長７００〜１２００ｎｍの赤外線を放射する半導体レーザ、ＹＡＧレーザ等の固体高出力赤外線レーザによる露光が好適である。
画像露光された本発明の印刷用原板は、それ以上の処理なしに印刷機に装着することができる。又は、印刷用原板を印刷機に取り付けた後に印刷機上でレーザ露光し、そのまま印刷することも可能である。
【００６９】
【実施例】
以下、実施例により本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００７０】
［アルミニウム支持体の製造例］
アルミニウム９９．５重量％に、銅を０．０１重量％、鉄を０．３重量％、チタンを０．０３重量％、ケイ素を０．１重量％含有するＪＩＳＡ１０５０アルミニウム材の厚み０．２４ｍｍ圧延板を、４００メッシュのパミストン（共立窯業製）の２０重量％水性懸濁液と回転ナイロンブラシとを用いてその表面を砂目立てした後、よく水で洗浄した。これを１５重量％水酸化ナトリウム水溶液（アルミニウム４．５重量％含有）に浸漬してアルミニウムの溶解量が５ｇ／ｍ2になるようにエッチングした後、流水で水洗した。更に、１重量％硝酸水溶液で中和し、次に０．７重量％硝酸水溶液（アルミニウム０．５重量％含有）中で、陽極時電圧１０．５Ｖ、陰極時電圧９．３Ｖの矩形波交番波形電圧（電流比ｒ＝０．９０、特公昭５８−５７９６号公報実施例に記載されている電流波形）を用いて１６０Ｃ／ｄｍ2の陽極時電気量で電解粗面化処理を行った。水洗後、３５℃の１０重量％水酸化ナトリウム水溶液中に浸漬して、アルミニウム溶解量が１ｇ／ｍ2になるようにエッチングした後、水洗した。次に、５０℃、３０重量％の硫酸水溶液中に浸漬し、デスマットした後、水洗した。さらに、３５℃の硫酸２０重量％水溶液（アルミニウム０．８重量％含有）中で直流電流を用いて、陽極酸化処理を行った。すなわち、電流密度１３A／dｍ2で電解を行い、電解時間の調節により、陽極酸化皮膜重量２．７ｇ／ｍ2の基板を作製した。
次に、陽極酸化した基板にポリアクリル酸（重量平均分子量２５万）の０．２５重量％メタノール溶液からなる下塗り液を塗布液量１０ｇ／ｍ2で塗布し、１００℃で６０秒間乾燥して乾燥塗布重量２５ｍｇ／ｍ2の下塗りを設けて支持体の作製を完了した。
【００７１】
［画像形成層の塗布］
上記製造例で得たアルミニウム支持体上に、下記のように調製した画像形成層塗布液を塗布液量２０ｇ／ｍ2で塗布し、１００℃で６０秒間乾燥して、乾燥塗布重量約１ｇ／ｍ2の画像形成層を設けた。
【００７２】
（画像形成層塗布液の調製）
ポリエチレンオキシド界面活性剤（重合体に対して１％）によって脱イオン水中に分散されたポリメタクリル酸メチル（Ｔｇ１０５℃、平均粒子直径９０ｎｍ）の２０重量％分散液５ｇに、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル０．０２４ｇ、脱イオン水１５．４６ｇを連続して加え、そして最後に撹拌しながらポリビニルアルコール（（株）クラレ製ＰＶＡ２０５）の５重量％水溶液６ｇを加える。
【００７３】
［オーバーコート層の塗布］
上記画像形成層上に、下記組成のオーバーコート層塗布液ＯＣ−１をバー塗布し、１００℃、９０秒間乾燥して、乾燥塗布重量０．２２ｇ／ｍ2のオーバーコート層を有する感熱性平版印刷用原板（１）を作製した。
【００７４】
（オーバーコート層塗布液ＯＣ−１）
アラビアガム（２８重量％水溶液）                  １．５ｇ
光熱変換剤（本明細書記載の染料ＩＲ−１０）    ０．０４２ｇ
ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテール
（１０重量％水溶液）                        ０．１６８ｇ
酢酸カルシウム（１０重量％水溶液）                ０．３ｇ
イオン交換水                                        ２２ｇ
【００７５】
［露光および印刷評価］
このようにして得た平版印刷用原板をカナダCREO社製のTRENDSETTER（４０Wの８３０ｎｍ半導体レーザーを搭載プレートセッター）に取付け、露光エネルギー量を振って露光した。露光した原板はそのまま何の処理もしないでハリスオーレリア印刷機に取付け、プレートエッチ液ＥＵ−３（富士写真フイルム（株）製）／水／イソプロピルアルコール（容量比１／９９／１０）からなる湿し水と、大日本インキ化学工業（株）製ジオスＧ墨インキを用いて印刷した。その結果、４００ｍＪ／ｍ2が適正な露光エネルギー量（感度）であった。この適正露光量で露光して印刷版を用いて、１．５万枚の良好な印刷物が得られた。
【００７６】
感熱性平版印刷用原板（１）は、素手で版面に触れても指紋跡の付着はなかった。一方、上記オーバーコート層から酢酸カルシウムを除いて作製した感熱性平版印刷用原板は、若干指紋跡が付着した。機上現像性は、酢酸カルシウムの有無で差異はなかった。２５℃の水に１分間浸してオーバーコート層の除去性を調べたところ、酢酸カルシウム有りでは、ほぼ完全にオーバーコート層は残存していたが、酢酸カルシウム無しでは、約半分近くが溶解流出した。２５℃の水に１１分間浸した場合は、酢酸カルシウム有りでもオーバーコート層の流出が起こっていた。この結果から、オーバーコート層を部分架橋することによって、版面の耐水性が向上したことが分かる。
【００７７】
実施例２
実施例１のオーバーコート層塗布液ＯＣ−１を下記組成のオーバーコート層塗布液ＯＣ−２に代えた以外は実施例１と同様にして感熱性平版印刷用原板（２）を作製した。オーバーコート層の乾燥塗布重量０．２４ｇ／ｍ2であった。
【００７８】
（オーバーコート層塗布液ＯＣ−２）
ソヤガムＫ−３１（２８％含有水溶液）              １．５ｇ
光熱変換剤（本明細書記載の染料ＩＲ−１０）    ０．０４２ｇ
ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテール
（１０重量％水溶液）                          ０．１６８ｇ
酢酸マグネシウム（１０重量％水溶液）              ０．４ｇ
イオン交換水                                        ２２ｇ
ここで、ソヤガムＫ−３１は、不二製油（株）製の水溶性大豆多糖類である。
【００７９】
感熱性平版印刷用原板（２）を実施例１と同様に４００ｍＪ／ｍ2で露光し、印刷したところ、１．５万枚の汚れのない良好な印刷物が得られた。
【００８０】
感熱性平版印刷用原板（２）は、素手で版面に触れても指紋跡の付着はなかった。一方、実施例２のオーバーコート層から酢酸マグネシウムを除いて作製したものは、指紋跡がはっきり付着した。機上現像性は、酢酸マグネシウムの有無で差異はなかった。２５℃の水に１分間浸した時のオーバーコート層除去性は、酢酸マグネシウム有りでは、ほぼ完全にオーバーコート層は残存していたが、酢酸マグネシウム無しでは、ほぼ１００％が溶解流出した。２５℃の水に１１分間浸した場合は、酢酸マグネシウム有りでもオーバーコート層の流出が起こっていた。この結果から、版面の耐水性が向上したことが分かる。
【００８１】
実施例３
実施例１のオーバーコート層塗布液ＯＣ−１を下記組成のオーバーコート層塗布液ＯＣ−３に代えた以外は実施例１と同様にして感熱性平版印刷用原板（３）を作製した。オーバーコート層の乾燥塗布重量０．２６ｇ／ｍ2であった。
【００８２】
（オーバーコート層塗布液ＯＣ−３）
ポリアクリル酸（重量平均分子量２．５万、
２８重量％水溶液）                              １．５ｇ
光熱変換剤（本明細書記載の染料ＩＲ−１０）    ０．０４２ｇ
ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテール
（１０重量％水溶液）                        ０．１６８ｇ
酢酸マグネシウム（１０重量％水溶液）              ０．８ｇ
イオン交換水                                        ２２ｇ
【００８３】
感熱性平版印刷用原板（３）を実施例１と同様に露光、印刷したところ、１．５万枚の汚れのない良好な印刷物が得られた。
【００８４】
感熱性平版印刷用原板（３）は、素手で版面に触れても指紋跡の付着はなかった。一方、実施例３のオーバーコート層から酢酸マグネシウムを除いて作製したものは、指紋跡がはっきり付着した。機上現像性は、酢酸マグネシウムの有無で差異はなかった。２５℃の水に１分間浸した時のオーバーコート層除去性は、酢酸マグネシウム有りでは、ほぼ完全にオーバーコート層は残存していたが、酢酸マグネシウム無しでは、１００％完全に溶解流出した。２５℃の水に１１分間浸した場合は、酢酸マグネシウム有りでもオーバーコート層の流出が起こっていた。この結果から、版面の耐水性が向上したことが分かる。
【００８５】
【発明の効果】
本発明によれば、露光後処理を行うことなく直接印刷機に装着して印刷することが可能であり、高感度で高い耐刷力を有し、しかも素手で取り扱っても指紋跡付着を起こさない感熱性平版印刷用原板を提供できる。