(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自在継手（８）の作動軸（９）に取り付けられる小径側端部（６）と、アダプタ（１１）を介して前記自在継手（８）の外輪部に取り付けられる大径側端部（１０）との間にストレート部（４）およびアール部（５）を一体に設けたブーツ本体（２）を備えた自在継手用ブーツ（１）において、
当該自在継手用ブーツ（１）が屈曲角度零の初動姿勢にあるときに径方向外方に向けて膨らんだ形状の膨らみないし曲率（１３）が前記ブーツ本体（２）のストレート部（４）に設定されていることを特徴とする自在継手用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自在継手の屈曲作動部を被覆保護するために用いられる自在継手用ブーツに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、図２に示す自在継手用ブーツ１が知られており、以下のように構成されている。
【０００３】
すなわち先ず、同図に示すように、ストレート部４およびアール部５よりなるベロー部３を備えた可撓材製のブーツ本体２が設けられており、このブーツ本体２の小径側端部６がクランプ７により自在継手８の作動軸９に取り付けられるとともに、ブーツ本体２の大径側端部１０がアダプタ１１を介して自在継手８の外輪部（図示せず）に取り付けられるようになっている。アダプタ１１は金属製であって、その一端部にカシメ部１２が設けられており、このカシメ部１２にブーツ本体２の大径側端部１０がカシメ固定されている。
【０００４】
この種の自在継手用ブーツ１は、自在継手８の寸法（図２におけるａ寸法およびｂ寸法）ないし取付スペースの寸法によってほぼ概略の形状が決定され、また図３に示すように、自在継手８が高角度で屈曲したときに自在継手８内部のゲージ、内輪部または外輪部等に対してベロー部３が干渉しないように、このベロー部３の形状を設計しなければならない。
【０００５】
したがって、これらの都合から、▲１▼アール部５のアール寸法（半径）を大きく設定したり、▲２▼ストレート部４の長さを長く設定したりすることができず、よって従来のブーツ１では、その耐屈曲疲労性をなかなか向上させることができない不都合がある。
【０００６】
また、上記▲１▼および▲２▼の２点をベロー部３の形状に盛り込もうとすると、作動軸９に対するストレート部４の初期傾斜角度θが小さく設定されることになる。したがって、作動軸９に対するストレート部４の干渉開始角度が小さくなって干渉開始が早くなり、よって耐摩耗性が低下してしまうこともある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の点に鑑み、ストレート部およびアール部を一体に設けたブーツ本体の耐屈曲疲労性を向上させることができ、またブーツ本体の耐摩耗性を向上させることができ、もって製品寿命を延ばすことが可能な自在継手用ブーツを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の自在継手用ブーツは、自在継手の作動軸に取り付けられる小径側端部と、アダプタを介して前記自在継手の外輪部に取り付けられる大径側端部との間にストレート部およびアール部を一体に設けたブーツ本体を備えた自在継手用ブーツにおいて、当該自在継手用ブーツが屈曲角度零の初動姿勢にあるときに径方向外方に向けて膨らんだ形状の膨らみないし曲率が前記ブーツ本体のストレート部に設定されていることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成を備えた本発明の自在継手用ブーツのように、可撓材製のブーツ本体のストレート部に、当該自在継手用ブーツが屈曲角度零の初動姿勢にあるときに径方向外方に向けて膨らんだ形状の膨らみないし曲率が設定されると、一定の取付スペース内に装着されるブーツとして、ストレート部の長さが従来より長く設定されるために、屈曲時における局部への歪みが緩和される。
【００１０】
また同時に、作動軸に対するストレート部の初期傾斜角度が従来より大きく設定されるために、作動軸に対するストレート部の干渉開始角度が大きくなって干渉開始が遅くなる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施形態を図面にしたがって説明する。
【００１２】
図１は、当該実施形態に係る自在継手用ブーツ１の断面を示しており、このブーツ１は以下のように構成されている。
【００１３】
すなわち先ず、同図に示すように、ストレート部（筒状部とも称する）４およびアール部（反転部とも称する）５よりなるベロー部３を備えた可撓材製のブーツ本体２が設けられており、このブーツ本体２の小径側端部６がクランプ７により自在継手８の作動軸９に取り付けられるとともに、ブーツ本体２の大径側端部１０がアダプタ１１に固定されて、このアダプタ１１を介して自在継手８の外輪部（図示せず）に取り付けられるようになっている。
【００１４】
ブーツ本体２において、ストレート部４およびアール部５よりなるベロー部３は、その疲労耐久寿命を向上させるべく、その肉厚を比較的薄肉に設計されており、その一端に比較的厚肉の小径側端部６が設けられるとともに他端に同じく比較的厚肉の大径側端部１０が設けられており、全体を所定のゴムまたは熱可塑性エラストマー等よりなる可撓性材ないしゴム状弾性材によって一体に成形されている。
【００１５】
ストレート部４は、その肉厚寸法を略一定としたまま、小径側端部６から離れるにしたがって径寸法が徐々に大きくなるようにテーパ状に形成されているが、更にこのストレート部４に、図示したように当該ブーツ１が屈曲角度零の初動姿勢（装着時における自由状態）にあるときに径方向外方に向けて膨んだ形状の膨らみないし曲率（膨出形状、湾曲形状または断面円弧形形状等とも称する）１３が設定されている。したがって、ストレート部４の断面形状は直線状でなく円弧形に形成されており、小径側端部６から離れるにしたがって一旦大きくなった径寸法が再度小さくなるように形成されている。曲率の大きさは実寸でＲ２５〜２００ｍｍの範囲が好適であり、また小径側端部６とアール部５の最小内径部とを結んだ直線（図１における点線）に対する膨らみの大きさｆは実寸で０．５〜１０ｍｍの範囲が好適である。
【００１６】
アール部５は、断面略Ｕ字形に成形されており、ストレート部４の外周側に大径側端部１０が位置するように、自在継手８の内側に向けて大きく凹んで反転した形状に成形されている。
【００１７】
小径側端部６の外周面には、バンド式またはカシメ式のクランプ７を嵌着するためのクランプ溝６ａが設けられており、このクランプ溝６ａにクランプ７が嵌着されている。
【００１８】
アダプタ１１には、先ず、自在継手８の外輪部の外周に圧入される筒状の圧入部１１ａが設けられており、この圧入部１１ａの軸方向一方の端部から径方向内方に向けて、外輪部の端面に突き当てられる内向きフランジ状の突当て部１１ｂが設けられており、この突当て部１１ｂの内周端部から軸方向一方に向けて筒状の立上げ部１１ｃが設けられて、その先端に、ブーツ本体２の大径側端部１０を保持するカシメ部１２が設けられている。またこのアダプタ１１は、その圧入部１１ａからカシメ部１２に至るまでの全体を所定の金属により一体に成形されている。
【００１９】
上記構成を備えた自在継手用ブーツ１は、上記したようにブーツ本体２の小径側端部６をクランプ７により自在継手８の作動軸９に装着するとともにブーツ本体２の大径側端部１０をアダプタ１１を介して自在継手８の外輪部に装着してプロペラシャフト用の自在継手８の屈曲作動部を被覆保護するものであって、上記構成により以下の作用効果を奏する点に特徴を有している。
【００２０】
すなわち先ず、上記したように可撓材製のブーツ本体２のストレート部４に、当該ブーツ１が屈曲角度零の初動姿勢にあるときに径方向外方に向けて膨らんだ形状の膨らみないし曲率１３が設定されているために、取付スペースが一定であるときに、ストレート部４の長さを従来より長く設定することが可能である。したがって屈曲作動時における局部への歪みを緩和することができるために、これにより可撓材製のブーツ本体２の耐屈曲疲労性を向上させることができる。
【００２１】
また同じく、可撓材製のブーツ本体２のストレート部４に、当該ブーツ１が屈曲角度零の初動姿勢にあるときに径方向外方に向けて膨らんだ形状の膨らみないし曲率１３が設定されているために、作動軸９に対するストレート部４の初期傾斜角度を従来より大きく設定することが可能である。したがって作動軸９に対するストレート部４の干渉開始角度を大きくして干渉開始を遅くすることができるために、これにより可撓材製のブーツ本体２の耐摩耗性を向上させることができる。
【００２２】
したがって、これらのことから、製品寿命の長い自在継手用ブーツ１を提供することができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００２４】
すなわち、上記構成を備えた本発明の自在継手用ブーツにおいては、可撓材製のブーツ本体のストレート部に、当該自在継手用ブーツが屈曲角度零の初動姿勢にあるときに径方向外方に向けて膨らんだ形状の膨らみないし曲率が設定されているために、取付スペースが一定であるときに、ストレート部の長さを従来より長く設定することが可能である。したがって屈曲作動時における局部への歪みを緩和することができるために、これにより可撓材製のブーツ本体の耐屈曲疲労性を向上させることができる。
【００２５】
また同じく、可撓材製のブーツ本体のストレート部に、当該自在継手用ブーツが屈曲角度零の初動姿勢にあるときに径方向外方に向けて膨らんだ形状の膨らみないし曲率が設定されているために、作動軸に対するストレート部の初期傾斜角度を従来より大きく設定することが可能である。したがって作動軸に対するストレート部の干渉開始角度を大きくして干渉開始を遅くすることができ、これにより可撓材製のブーツ本体の耐摩耗性を向上させることができる。
【００２６】
したがって、これらのことから、製品寿命が長く耐久性に優れた自在継手用ブーツを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る自在継手用ブーツの断面図
【図２】従来例に係る自在継手用ブーツの断面図
【図３】同自在継手用ブーツの作動状態を示す断面図
【符号の説明】
１  自在継手用ブーツ
２  ブーツ本体
３  ベロー部
４  ストレート部
５  アール部
６  小径側端部
６ａ  クランプ溝
７  クランプ
８  自在継手
９  作動軸
１０  大径側端部
１１  アダプタ
１１ａ  圧入部
１１ｂ  突当て部
１１ｃ  立上げ部
１２  カシメ部
１３  膨らみないし曲率
【図１】
0004114028.tif 000002
【図２】
0004114028.tif 000003
【図３】
0004114028.tif 000004