(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の焦点検出点の中より少なくとも一つの焦点検出点を撮影者により選択可能な選択手段と、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点を表示する表示手段と、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点に対応する領域において焦点検出が可能な場合は、該領域から得られる焦点検出情報に基づいてレンズを移動させて合焦動作を行い、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点に対応する領域において焦点検出が不能な場合は、前記レンズを移動させた後に再度焦点検出が可能か否かの判定を行う制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点の焦点検出が不能な場合は、タイマをスタートさせ、該タイマにより定められた時間の経過後に前記レンズの移動を開始し、前記定められた時間の経過前に前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点の焦点検出が不能から可能になった場合は、前記定められた時間の経過前に前記合焦動作でのレンズ移動を開始することを特徴とする光学装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点に対応する領域において焦点検出が不能な場合、前記レンズを移動させた後に再度焦点検出が可能か否かの判定を行い、それでも焦点検出が不能なときには、撮影者に焦点検出が不能である旨を報知する報知手段を有することを特徴とする請求項1に記載の光学装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画面内の複数の焦点検出点の焦点状態を検出する光学装置の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カメラの焦点検出手段の一つのタイプとして、撮影レンズの射出瞳を分割し、各瞳領域を通過した光束が形成する２像の相対位置変位を観測することで、合焦状態を判別するものが知られている。例えば、並設された２個の二次結像光学系により予定焦点面（フィルム面相当面）に形成された空中像を２つのセンサ面に導き、その２像の相対的位置の変位を検知する二次結像方式が、特開昭５５−１１８０１９号、特開昭５５−１５５３３１号などに開示されている。
【０００３】
この様な焦点検出手段においては、得られる２像の信頼性が乏しい（コントラストが低い）と判断したときには、焦点検出不能動作を行っている。焦点検出不能動作としては、撮影レンズを所定量移動させてもしくは連続的に移動させながらコントラストの上昇を期待して、焦点検出動作を行わせる、いわゆる「サーチ動作」が、特公平６−５３３５等で開示されている。
【０００４】
また、焦点検出手段を複数配置して、画面内の複数の領域の焦点状態を検出し、その結果に基づいて撮影レンズの焦点調節を行う、いわゆる「多点ＡＦカメラ」は周知である。画面内の焦点検出可能な複数領域は「焦点検出点」とも称する。さらに、撮影者がカメラのファインダ面のどの位置を注視しているかを検出する、いわゆる視線検出装置を備えたカメラも提案されている。
【０００５】
例えば、特開平１−２４１５１１号では、赤外発光ダイオード（以下、ＩＲＥＤと記す）で照明された撮影者の眼球の前眼部を、エリアセンサを用いて撮像し、その像信号を処理して撮影者のファインダ上での視線座標を検出し、その結果に基づいて多点ＡＦカメラの複数の焦点検出点や測光領域のうちの１つを選択するカメラが開示されている。
【０００６】
また、従来のカメラに設けられているオートフォーカスモードとしては、撮影レンズが合焦状態になるまで焦点検出を行い、一度合焦になるとその後は焦点検出を行わない、ワンショットＡＦと、撮影レンズの焦点状態に関係なく焦点検出を実行し続けるサーボＡＦの二つがある。
【０００７】
上記の視線検出手段を備えたカメラにおけるワンショットＡＦの動作は、以下の通りである。
【０００８】
まず、レリーズ釦の第１ストロークによりスイッチＳＷ１がＯＮされると、焦点検出に先立ち、視線検出手段により撮影者のファインダ内における注視点を求めて、これに対応する焦点検出点を決定する。次に、この様に視線検出手段により求めた焦点検出点に対し、焦点検出手段により焦点状態を検出し、その情報に基づいて撮影レンズを合焦位置まで駆動する。一度視線検出手段により焦点検出点を決定したら、以後合焦するまではその焦点検出点の焦点状態だけに注目して合焦動作を行う。
【０００９】
なお、ワンショットＡＦの場合、合焦しなければレリーズできないため、レリーズ動作中（勿論連写中も含む）は視線検出は行われることはない。
【００１０】
また、視線検出手段を備えたカメラにおけるサーボＡＦの動作は、以下の通りである。
【００１１】
ワンショットＡＦ時と同様、スイッチＳＷ１がＯＮされた直後に、視線検出手段を実行させ、焦点検出点を決定する。以後はその焦点検出点の焦点検出演算の情報に基づき、レンズ駆動、すなわち合焦動作を行う。なお、このモードにおいてはＳＷ１がオン中は焦点状態の検出・演算，レンズ駆動を繰り返し行う。
【００１２】
また、サーボＡＦもワンショットＡＦ時と同様、レリーズ動作中（勿論連写中も含む）は視線検出は行われない。
【００１３】
【発明が解決しようとしている課題】
上記の様なカメラにおいて、サーボＡＦモードを選択したときには以下のような問題がある。これについて、図６を用いて以下に説明する。
【００１４】
図６はファインダ内表示を示しており、同図（Ａ）において、２０１〜２１９は焦点検出点であり、この焦点検出点にて撮影レンズの焦点状態の検出を行う。このような多点ＡＦは、特開平９−１８４９６８号を利用することで実現可能である。なお、この焦点検出点２０１〜２１９は既に周知の技術である透過型液晶パネルによって表示され、図６（Ａ）においては全ての焦点検出点が表示されている状態を表している。しかし、このように全ての焦点検出点が撮影中においても常時表示された状態では、見苦しく、又被写体の確認も困難であるため、通常は全ての焦点検出点は消灯している状態で、ピント板に刻印されている焦点検出枠２２０のみが表示されている。そして、視線検出手段によって焦点検出点が選択されると、選択された焦点検出点だけが点灯する。
【００１５】
上記の様な構成おいて、サーボＡＦ撮影を行う場合の手順を説明する。
【００１６】
焦点検出枠２２０内に撮影したい主被写体を入れ、この主被写体を注視しながらスイッチＳＷ１をＯＮする。すると、ＯＮされた直後に測光動作についで視線検出が実行され、焦点検出点が選択される。そして、焦点検出点が選択されると、ファインダ内に選択された焦点検出点が表示される。以後はその焦点検出点の焦点状態を検出し、撮影レンズの駆動量を演算して所定の位置まで撮影レンズを駆動する。
【００１７】
しかしながら、視線検出には検出誤差が必ず発生し、特に眼鏡使用者の場合にはその誤差が大きく、必ずしも主被写体が存在する部分の焦点検出点が選択されるという事はない。例えば図６（Ｂ）の様に、主被写体が存在する焦点検出点２１９（図６（Ａ）参照）が選択されるべきであるところ、視線検出の誤差により主被写体の存在しない焦点検出点２１５が選択されてしまうことがある。
【００１８】
また、図６（Ａ）に示す様に、各焦点検出点間には隙間があり、隙間が埋まるほど焦点検出点を増やすことは技術的に大変困難である。そのため、隣り合う焦点検出点との間に主被写体が入ってしまうこともある。この場合でも、焦点検出点が常に表示されていれば、表示を主被写体に合わせてスイッチＳＷ１をＯＮすることが可能なため、この様な事（隣り合う焦点検出点との間に主被写体が入ってしまうこと）は起きない。しかしながら、既に説明した様に焦点検出点の表示は常に行っていないため、主被写体の位置によっては、注視点が焦点検出点の隙間にある事があり、この時は、撮影者の意志に反して、注視点に最も近い焦点検出点が選択されてしまう。特に、撮影倍率が小さい場合にはこの様な現象が起き易い。
【００１９】
上記の何れの場合（視線検出には誤差がある事と、隣り合う焦点検出点との間に主被写体が入ってしまう事）にも、選択された焦点検出点には主被写体が存在しないため、背景で焦点検出演算が行われ、その結果、撮影レンズを背景に駆動する事になる。しかし、背景に対してピントが合う様にレンズ駆動しても、一般にはファインダ内で主被写体を確認できる事が多いので、背景へのレンズ駆動後に、撮影者が選択された焦点検出点に主被写体を向け直す操作をする事で、主被写体にピントを合わせる事が可能である。
【００２０】
ところが、背景に対してピントが合う様にレンズ駆動しても、必ずしも背景にピントが合うとは限らない。例えば、夜間撮影においては、背景が暗い為に合焦不能状態に陥り易い。この様な合焦不能の場合は、前に説明したサーチ動作を行うことになる。しかし、この様な撮影環境下においてはサーチ動作中にコントラストの上昇があり、焦点検出が可能となることは少ない。このサーチ動作においては、撮影レンズは至近端から無限端まで駆動され、特に至近端へ撮影レンズが駆動されたときには、主被写体は大ボケ状態となってしまう。この結果、主被写体を見失って、重要なシャッタチャンスを逃してしまう恐れがあった。
【００２１】
（発明の目的）
本発明の目的は、選択された焦点検出点での焦点検出が不能な為にサーチ動作が行われた結果、焦点検出対象が大ボケ状態となってしまい、短時間のうちに前記焦点検出対象に対して合焦動作を行うことが出来ないといった事を防ぐことのできる光学装置を提供しようとするものである。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の焦点検出点の中より少なくとも一つの焦点検出点を撮影者により選択可能な選択手段と、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点を表示する表示手段と、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点に対応する領域において焦点検出が可能な場合は、該領域から得られる焦点検出情報に基づいてレンズを移動させて合焦動作を行い、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点に対応する領域において焦点検出が不能な場合は、前記レンズを移動させた後に再度焦点検出が可能か否かの判定を行う制御手段とを有し、前記制御手段が、前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点の焦点検出が不能な場合は、タイマをスタートさせ、該タイマにより定められた時間の経過後に前記レンズの移動を開始し、前記定められた時間の経過前に前記選択手段により撮影者が選択した焦点検出点の焦点検出が不能から可能になった場合は、前記定められた時間の経過前に前記合焦動作でのレンズ移動を開始する光学装置とするものである。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【００２７】
図１は本発明の実施の一形態に係る一眼レフカメラの光学系の配置図であり、同図において、１は撮影レンズであり、便宜上２枚レンズで示したが、実際はさらに多数のレンズから構成されている。２は主ミラーであり、ファインダ系観察状態と撮影状態に応じて撮影光路へ斜設されあるいは退去される。３はサブミラーであり、前記主ミラー２を透過した光束をカメラボディの下方へ向けて反射する。４はシャッタである。５は感光部材であり、銀塩フィルムあるいはＣＣＤやＭＯＳ型等の固体撮像素子あるいはビディコン等の撮像管より成り立っている。
【００２８】
６は焦点検出装置であり、結像面近傍に配置されたフィールドレンズ６ａ，反射ミラー６ｂ及び６ｃ，２次結像レンズ６ｄ，絞り６ｅ，複数のＣＣＤからなる焦点検出用センサ６ｆ等から構成されている。本実施の形態における焦点検出装置６は、周知の位相差方式を用いており、前述の図６（Ａ）に示す複数の焦点検出点２０１〜２１９それぞれにおいて焦点検出可能なように構成されている。
【００２９】
７は撮影レンズ１の予定結像面に配置されたピント板、８はファインダ光路変更用のペンタプリズムである。２１は透過型液晶パネル（以下、ＬＣＤもと記す）であり、ピント板７とペンタプリズム８の間に介在し、焦点検出点の選択がなされた位置に相当する部分を表示する。９，１０はそれぞれ撮影画面内の各々被写体輝度を測定するための結像レンズと測光センサであり、結像レンズ９はペンタプリズム８内の反射光路を介してピント板７と測光センサ１０を共役に関係付けている。１１はペンタプリズム８の射出面後方に配置された光分割器１１ａを有する接眼レンズであり、撮影者の眼球１５によるピント板７の観察に使用される。前記光分割器１１ａは、例えば可視光を透過し赤外光を反射するダイクロイックミラーより成っている。
【００３０】
上記の主ミラー２，ピント板７、ペンタプリズム８、及び、接眼レンズ１１により、ファインダ光学系が構成されている。
【００３１】
１２は結像レンズ、１４はＣＣＤ等の光電素子を二次元的に配されたエリアセンサであり、前記結像レンズ１２に関して所定の位置にある撮影者の眼球１５の瞳孔近傍と共役になるように配置されている。１３ａ〜１３ｆは各々照明光源であるところの６つの赤外発光ダイオード（以下、ＩＲＥＤと記す）である。
【００３２】
前記接眼レンズ１１，結像レンズ１２，ＩＲＥＤ１３ａ〜１３ｆ、及び、エリアセンサ１４が、後述のＣＰＵ１００と共に本実施の形態における視線検出手段の構成要素を成す。
【００３３】
２２はファインダ視野領域を形成するマスク、２５はファインダ視野外に撮影情報を表示するためのファインダ内ＬＣＤであり、照明用ＬＥＤ２６によって照明される。このファインダ内ＬＣＤ２５を透過した光は、三角プリズム２７によって図６（Ａ）の２５で示すようにファインダ視野外に導かれ、撮影者は各種の撮影情報を知ることができる。
【００３４】
３１は撮影レンズ１内に設けた絞り、３２は絞り駆動回路１１１を含む絞り駆動装置、３３はレンズ駆動用モータ、３４は駆動ギヤ等から成るレンズ駆動部材である。３５はフォトカプラであり、前記レンズ駆動部材３４に連動するパルス板３６の回転を検知してレンズ焦点調節回路１１０に伝えており、該焦点調節回路１１０は、この情報とカメラ側からのレンズ駆動量の情報に基づいて前記レンズ駆動用モータを所定量駆動させ、撮影レンズ１を合焦位置に移動させるようになっている。３７は公知のカメラとレンズとのインターフェイスとなるマウント接点である。
【００３５】
図２は、上記構成の一眼レフカメラに内蔵された電気的構成を示すブロック図であり、図１と同じ部分は同一番号を付してある。
【００３６】
カメラ本体に内蔵されたマイクロコンピュータの中央処理装置（以下、ＣＰＵと記す）１００は、視線検出回路１０１，測光回路１０２，自動焦点検出回路１０３，信号入力回路１０４，ＬＣＤ駆動回路１０５，ＬＥＤ駆動回路１０６，ＩＲＥＤ駆動回路１０７，シャッタ制御回路１０８。及び、モータ制御回路１０９が接続されている。また、撮影レンズ１内に配置された焦点調節回路１１０，絞り駆動回路１１１とは、図１で示したマウント接点３７を介して信号の伝達がなされる。
【００３７】
ＣＰＵ１００内には、カメラ動作を制御するＲＯＭ、変数を記憶するためのＲＡＭ、諸パラメーターを記憶するためのＥＥＰＲＯＭ（電気的消去・書き込み可能メモリ）が内蔵されている。
【００３８】
前記視線検出回路１０１は、エリアセンサ１４からの眼球像の出力をＡ／Ｄ変換し、この像情報をＣＰＵ１００に送信する。ＣＰＵ１００は公知である視線検出に必要な眼球像の各特徴点を所定のアルゴリズムに従って抽出し、さらに各特徴点の位置から撮影者の視線を算出する。前記測光回路１０２は、前記測光センサ１０から送られてくる被写界の明るさに対応した輝度信号を増幅後、対数圧縮、Ａ／Ｄ変換し、被写界輝度情報としてＣＰＵ１００に送信する。
【００３９】
前記焦点検出用センサ６ｆは、ファインダ画面内の１９個の焦点検出２０１〜２１９の位置に対応した１９組のラインセンサＣＣＤ−０，ＣＣＤ−１〜ＣＣＤ−１８によって構成される公知のＣＣＤラインセンサである。前記自動焦点検出回路１０３は、これら焦点検出用センサ６ｆから得た電圧をＡ／Ｄ変換し、ＣＰＵに送る。
【００４０】
ＳＷ１は不図示のレリーズ釦の第１ストロークでＯＮし、測光，ＡＦ（オートフォーカス），視線検出動作を開始する測光スイッチ、ＳＷ２はレリーズ釦の第２ストロークでＯＮするレリーズスイッチである。ＳＷ−ＤＩＡＬ１とＳＷ−ＤＩＡＬ２は不図示の電子ダイヤル内に設けたダイヤルスイッチであり、信号入力回路１０４のアップダウンカウンタに入力され、電子ダイヤルの回転クリック量をカウントする。これらスイッチの信号が信号入力回路１０４に入力され、データーバスによってＣＰＵ１００に送信される。
【００４１】
前記ＬＣＤ駆動回路１０５は以下のＬＣＤを表示駆動させるための公知の回路であり、ＣＰＵ１００からの信号に従い、絞り値，シャッタ秒時，設定した撮影モード等の表示を不図示の外部モニタ用ＬＣＤ３８とファインダ内ＬＣＤ２５、及び、透過型液晶パネル（ＬＣＤ）２１を同時に制御し、表示させることができる。前記ＬＥＤ駆動回路１０６は、照明用ＬＥＤ２６を点灯，点滅制御する。
【００４２】
前記シャッタ制御回路１０８は、通電すると先幕を走行させるマグネットＭＧー１と、後幕を走行させるマグネットＭＧ−２を制御し、感光部材に所定光量を露光させる。前記モータ制御回路１０９は、フィルムの巻き上げ、巻戻しを行うモータＭ１と、主ミラー２及びシャッタ４のチャージを行うモータＭ２を制御するためのものである。上記シャッタ制御回路１０８とモータ制御回路１０９により、一連のカメラのレリーズシーケンスの動作が実行される。
【００４３】
尚、前記測光回路１０２，前記シャッタ制御回路１０８，前記モータ制御回路１０９，前記絞り駆動回路１１１の詳細は、本発明に直接関係ないので、これ以上の説明は省略する。
【００４４】
ここで、前述の図６（Ａ）のファインダ視野表示等について、本実施の形態の一眼レフカメラも同様の構成であるのでその詳細を説明する。
【００４５】
図６（Ａ）は、ファインダ視野マスク２２で制限されたファインダ画面内に表示される表示内容を全て表示した（点灯させた）状態のファインダ視野図であり、焦点検出点２１０〜２１９は、焦点検出を行う為の１９組のラインセンサＣＣＤ−０〜ＣＣＤ−１８に対応しており、なおかつ撮影レンズの合焦時あるいは焦点検出点選択時に、ファインダ視野内で点灯可能に配置されていて（具体的には、この焦点検出点を示す枠表示パターンが形成されている）、これら焦点検出点のうち、視線等によって選択された焦点検出点が表示されることになる。
【００４６】
ファインダ視野外（ファインダ下部）には図示の様にファインダ内ＬＣＤ２５が配置されており、ここでは、焦点検出が行えなかった場合や合焦した事を表示部２５ａにて点滅や点灯にて表示したり、７セグメント表示から成るシャッタスピード（Ｔｖ）値，絞り（Ａｖ）値などの表示を行う。
【００４７】
次に、図３のフローチャートを用いて、上記構成における一眼レフカメラの主要部分の動作について説明する。
【００４８】
不図示のレリーズ釦の第１ストロークがなされ、スイッチＳＷ１がＯＮした事をステップ＃１０において検知すると、ＣＰＵ１００は動作をステップ１１へ進め、測光回路１０２を駆動して測光動作を行う。次のステップ＃１２においては、視線検出回路１０１やＩＲＥＤ駆動回路１０７等を駆動して視線検出動作を行い、ファインダ内における使用者の視線位置（注視点）を検出する。この視線検出動作は、特開平６−８８９３６号や特開平６−１２５８７４号に詳しく開示されており、本実施の形態ではこれらの動作とは何ら変わりがないので詳細な説明は省略するが、凡その動作は次のように行う。
【００４９】
ＣＰＵ１００は、ＩＲＥＤ駆動回路１０７を介してＩＲＥＤ１３ａ〜１３ｆのうち適切なものを点灯して撮影者の眼球１５を照明する。この状態で視線検出回路１０１を介して視線検出用エリアセンサ１４を所定の時間蓄積させる。蓄積後は選択したＩＲＥＤを消灯し、前記エリアセンサ１４から眼球像信号を順次入力し、Ａ／Ｄ変換してＲＡＭに格納していく。その後、ＲＡＭ内に格納されている眼球像信号を公知例の方法で処理して、撮影者の眼球回転角を検出する。検出された眼球回転角と、記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ）に記憶している個人差補正データを用いて個人差補正を行い、撮影者の視線、すなわちファインダ上での視線座標を算出する。この算出された視線座標に最も近い、焦点検出点を選択する。
【００５０】
以上の様にして視線情報が得られると、あるいは視線検出が失敗しても、次のステップ＃１３へ進み、自動焦点検出回路１０３を駆動して複数の焦点検出点２０１〜２１９のうちの１つを選択して、サーボＡＦを制御するためのサブルーチン「サーボＡＦ制御」を実行する。このサブルーチン「サーボAF制御」については後で詳述するが、同サブルーチンで撮影レンズの駆動を行う。そして、次のステップ＃１４において、上記スイッチＳＷ１のＯＮが保持されているかどうかの判別を行い、ＯＮが保持されていればステップ＃１３へ戻り、サブルーチン「サーボＡＦ制御」を実行する。スイッチＳＷ１がＯＮの間は同様の動作を繰り返し、その後スイッチＳＷ１がＯＦＦすると不図示のメインルーチンへリターンする。
【００５１】
次に、図４のフローチャートを用いて、上記ステップ＃１３にて実行されるサブルーチン「サーボＡＦ制御」について説明する。
【００５２】
図３のステップ＃１３でこのサブルーチンがコールされると、ステップ＃２０を経てステップ＃２１へ進み、自動焦点検出回路１０３を駆動して焦点検出動作を開始する。尚、この焦点検出動作は、特開平３−２１１５３８号や特開昭６３−２１６９０５号などに開示されているのと同様であるので、その詳細は省略するが、このステップでは概略以下の様な動作を行う。
【００５３】
まず、視線検出回路１０１等により成る視線検出手段によって選択された焦点検出点に相当する、焦点検出用センサ６ｆのうちの１つを選択する。次に、選択されたラインセンサ上に二次結像レンズ６ｅによって形成される２像の光像の光電変換及び電荷蓄積動作を開始する。そして、適切な電荷蓄積レベルに達すると、上記の蓄積動作を終了し、ＣＰＵ１００は自動焦点検出回路１０３を介してＡ／Ｄ変換した２組の像信号としてＲＡＭ内へ格納する。
【００５４】
次のステップ＃２２においては、上記ＲＡＭ内に格納した２組の像信号から公知の方法で相関演算を行い、２像のずれ量を得る。又この際２像のコントラストの演算も行う。続くステップ＃２３において、上記ステップ＃２２にて得られた２像のコントラストが所定値より低いか否か調べ、低い場合は焦点検出不能と判別してステップ＃２７へ進み、所定値より高い場合は焦点検出可能と判別してステップ＃２４へ進む。
【００５５】
上記の様にコントラストが所定値より高い場合はステップ＃２４へ進み、上記ステップ＃２２にて得られたずれ量から公知の方法でレンズの駆動量を算出する。そして、次のステップ＃２５において、焦点調節回路１１０等を介して、上記ステップ＃２４にて算出された量だけ撮影レンズ１を駆動して、図３のステップ＃１４へリターンする。
【００５６】
また、２像のコントラストが所定値より低い場合は前述した様にステップ＃２７へ進み、ＣＰＵ１００は内蔵する３００msecタイマをスタートさせる。そして、次のステップ＃２８へ進み、上記ステップ＃２１と同様、自動焦点検出回路１０３を駆動して焦点検出動作を開始し、２像の像信号をＲＡＭに格納する。そして、次のステップ＃２９において、上記ＲＡＭ内に格納した２組の像信号から公知の方法で相関演算を行い、２像のずれ量を得ると共に、２像のコントラストの演算も行う。
【００５７】
次のステップ＃３０においては、前記２像のコントラストから焦点検出不能かどうかの判別を行い、焦点検出不能でなければ直ちにレンズ駆動を行うステップ＃２４へ進むが、焦点検出不能であった場合はステップ＃３１へ進み、上記３００msecタイマの状態を確認する。その結果、未だタイムアップしていなければステップ＃２８へ戻り、以降の動作を繰り返す。
【００５８】
一方、ステップ＃３０にて上記３００msecタイマがタイムアップしたことを判別した場合にはステップ＃３２へ進み、後述するサブルーチン「サーチ動作」を実行し、その後にレンズ駆動を行う前述したステップ＃２４へ進む。
【００５９】
以上の様に、３００msecタイマがタイムアップしていない間はサーチ動作を行わないので、仮りに視線検出の誤差により、主被写体が存在しない焦点検出点が選択され、そこが焦点検出不能の場合は、３００msecの間に撮影者は誤って選択された焦点検出点に主被写体を合わせることで、所望の主被写体に正確にピント合わせをすることができ、従来の様に焦点検出不能である為に直ちにサーチ動作を実行した為に撮影レンズが至近端から無限端まで駆動が開始され、主被写体は大ボケ状態となってしまって該主被写体を見失ってしまい、結局重要なシャッタチャンスを逃してしまうといった事を未然に防止することが可能となる。
【００６０】
図５は、上記ステップ＃３２にて実行されるサブルーチン「サーチ動作」を示すフローチャートであり、以下これにしたがって説明する。
【００６１】
図４のステップ＃３２にて本サブルーチンがコールされると、ステップ＃４０を経てステップ＃４１へ進み、ここではサーチレンズ駆動の指示を行う。そして、次のステップ＃４２において、このサーチレンズ駆動が終了したか否かを判別する。サーチレンズ駆動が終了していないときは、ステップ＃４５→＃４６→＃４７の動作を行い、つまり、図４のステップ＃２１→＃２２→＃２３やステップ＃２８→＃２９→＃３０と同様の動作を行い、次のステップ＃４７にて焦点検出が可能かどうかの判別を行う。もし焦点検出が可能であればステップ＃４８へ進み、サーチレンズ駆動を停止し、図４のステップ＃２４へリターンする。また、焦点検出不可であった場合は、ステップ＃４７からステップ＃４２へ戻り、再度サーチレンズ駆動が終了しているかの判別をし、未だサーチ動作を終了していなければステップ＃４５以降の動作を繰り返す。
【００６２】
また、上記ステップ＃４２にてサーチレンズ駆動が終了していたならば、つまりサーチレンズ駆動を行っても焦点検出が可能とならなかった（ステップ＃４７でＹＥＳとならなかった）ので、ステップ＃４３へ進み、撮影者にその旨を報知するため、ファインダ内ＬＣＤ２５内の表示部２５ａを点滅させ、図３のステップ＃１４へ移行する。
【００６３】
以上の実施の形態によれば、視線検出の誤差により（もしくは隣り合う焦点検出点との間に主被写体が入ってしまった為に）、主被写体が存在しない焦点検出領域が選択され、かつ、この選択された焦点検出点が検出不能であった場合には（実施の形態においては、図３のステップ＃１２→図４のステップ＃２０→＃２１→＃２２→＃２３のＮＯの場合）、所定時間（図４のステップ＃３１でＹＥＳとなるまで、つまり３００msecタイマがカウントアップするまで）、いわゆるサーチ動作は行わないようにしたので、この所定時間内に主被写体に選択された焦点検出点を向けることができ、直ちにサーチ動作を行った為に主被写体を見失ない（特に至近端方向に撮影レンズが駆動された場合）、折角のシャッタチャンスを逃してしまうといった事を防止することが可能となる。
【００６４】
（変形例）
上記実施の形態では、一眼レフカメラに適用した例を述べているが、これに限定されるものではなく、その他のカメラ、さらには複数の焦点検出点を有し、かつ、いわゆるサーチ動作を行う機能を有した光学装置にも適用可能である。
【００６５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、選択された焦点検出点での焦点検出が不能な為にサーチ動作が行われた結果、焦点検出対象が大ボケ状態となってしまい、短時間のうちに前記焦点検出対象に対して合焦動作を行うことが出来ないといった事を防ぐことができる光学装置を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る一眼レフカメラの光学系配置を示す図である。
【図２】図１の一眼レフカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の一眼レフカメラの主要部分の動作を示すフローチャートである。
【図４】図３のステップ＃１３にて実行される「サーボＡＦ制御」時の動作を示すフローチャートである。
【図５】図４のステップ＃３２にて実行される「サーチ動作」時の動作を示すフローチャートである。
【図６】図１の一眼レフカメラ及び従来のカメラのファインダ内を示す図である。
【符号の説明】
１      撮影レンズ
６ｆ    焦点検出用センサ
１４    視線検出用エリアセンサ
２５    ファインダ内ＬＣＤ
１００  ＣＰＵ
１０１  視線検出回路
１０３  自動焦点検出回路
１０５  ＬＣＤ駆動回路
１０６  ＬＥＤ駆動回路
１０７  ＩＲＥＤ駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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