(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
リーダーテープの先端部に設けられ、駆動装置の連結テープの先端縁部に沿って設けられたピン部材の両端を係止してリーダーテープを連結テープに接続する、一対のスナップ部材と第１軸部材と第２軸部材とで形成された矩形状枠体からなり、該第１軸部材をリーダテープの先端縁部に配設したリーダーフックであって、
上記一対のスナップ部材は、互いに対向する内側面に、上記ピン部材の各端部をスライド係止する係止開口を各々備え、該係止開口は上記ピン部材の径よりも狭いスナップ部を有し、
上記ピン部材を、その両端を上記スナップ部を通過させることにより係止するリーダーフック。
【請求項２】
上記スナップ部が、上記係止開口を挟むスナップ部材の表面板及び／又は裏面板から係止開口に突出する山形突起により形成される請求項１記載のリーダーフック。
【請求項３】
上記スナップ部が、上記係止開口を挟むスナップ部材の表面板及び／又は裏面板の湾曲加工面により形成される請求項１記載のリーダーフック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープを磁気ヘッドに案内するリーダーテープを、駆動装置の連結テープに係止接続するためのリーダーフックに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
単一のリールに磁気テープが巻き取られたＤＬＴ等のテープカートリッジは、駆動装置に装着されると、磁気テープの繰り出し側端部に設けられたリーダーテープに駆動装置の連結テープが係止接続して、磁気テープがカートリッジ本体から駆動装置に引き出される。引き出された磁気テープは、ガイドローラーを経て磁気ヘッドと接触しつつ通過し、磁気ヘッドとの間で情報の交換を行うとともに、駆動装置の巻取りリールに巻き取られる。
【０００３】
リーダーテープと連結テープとの係止接続は、駆動装置に設けられたローディング機構によって行われる。かかる係止構造としては、リーダーテープの先端に設けられた舌片部の連結開口に、連結テープの先端に設けたキノコ形の係止片を係止するものが採用されているが、リーダテープや連結テープが弛むと係止状態が外れやすくなる。
【０００４】
本発明は、リーダテープや連結テープが弛んだ場合でも、その係止状態が外れるのを容易に防止することのできるリーダーフック提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、リーダーテープの先端部に設けられ、駆動装置の連結テープの先端縁部に沿って設けられたピン部材の両端を係止してリーダーテープを連結テープに接続する、一対のスナップ部材と第１軸部材と第２軸部材とで形成された矩形状枠体からなり、該第１軸部材をリーダテープの先端縁部に配設したリーダーフックであって、上記一対のスナップ部材は、互いに対向する内側面に、上記ピン部材の各端部をスライド係止する係止開口を各々備え、該係止開口は上記ピン部材の径よりも狭いスナップ部を有し、上記ピン部材を、その両端を上記スナップ部を通過させることにより係止するリーダーフックを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態に係るリーダーフック１０は、ＤＬＴ等のテープカートリッジ内の磁気テープを駆動装置に引き出すために、磁気テープの繰り出し側端部に連続して設けられたリーダーテープ１６の先端部に設けられるもので、図１（ａ）に示すように、一対のスナップ部材１４と第１軸部材１２と第２軸部材１５とで形成された矩形状枠体からなり、この第１軸部材１２をリーダテープ１６の先端縁部に配設して取り付けられる。このリーダーフック１０は、駆動装置の連結テープ１１の先端縁部に沿って設けられたピン部材１７の両端を係止して、リーダーテープ１６を連結テープ１１に接続する。
【０００７】
第１軸部材１２は、図２に示すように、スチール製の、径０．６〜１．２ｍｍ程度の線材からなり、中央部分に矩形状の突出部１８を備える。また、第１軸部材１２は、その両端部が、各スナップ部材１２の一端部において各スナップ部材１４の内側面に埋設されることにより（図１参照）、一対のスナップ部材１４の間に架設配置される。なお、第１軸部材１２の両端埋設部には、その周面にローレット加工が施されていて、第１軸部材１２が各スナップ部材１２から抜けて外れたり、回転したりするのを防止する。
【０００８】
第１軸部材１２をリーダーテープ１６の先端縁部に配設してリーダーフック１０をリーダーテープ１６に取り付けるには、図３（ａ）に示すように、例えばプラスチックシートで形成されたリーダーテープ１６の先端部分に折れ目１９を設け、この折れ目１９の中央部分に当該折れ目１９と交差して縦長の矩形開口２０を形成すると共に、折れ目１９から先が台形状となるように、その両側を切り欠き加工する。そして、図３（ｂ）に示すように、第１軸部材１２の突出部１８を矩形開口２０に配設しつつ第１軸部材１２を折れ目１９に沿って配置し、第１軸部材１２を巻き込むようにしてリーダーテープ１６の先端部分を折れ目１９に沿って折り曲げ、台形状の折り重ね部分２２を超音波を用いて溶着する。これによって、第１軸部材１２は、突出部１８を矩形開口２０から突出させた状態で、リーダーテープ１６の先端縁部に形成された筒状部２１に装着されて、当該先端縁部に取り付けられる。
【０００９】
なお、第１軸部材１２の突出部１８は、線材を略直角に折り曲げて矩形状に突出させることにより、相当の幅ｂを突出長ｈの全体に亘って保持し（図２参照）、矩形開口２０における遊びを少なくして左右へのふれを解消すると共に、センタリングを容易にする。また、突出部１８の突出長ｈは、筒状部２１における第１軸部材１２の遊びの大きさよりも長くなっている。これによって、突出部１８が先端縁部の筒状部２１に埋没し、矩形開口２０から外れて左右にずれるの防止する。この矩形状の突出部１８は、真すぐな線材の中央部分を押し潰し、平たくすることにより矩形状に突出させて当該突出部１８とすることもできる。
【００１０】
また、本実施形態によれば、折れ目１９から先の両側が切り欠かれていることによりその幅が小さくなっていて、超音波により台形状の折り重ね部分２２を溶着する際にこの台形部分２２が膨らんでバリが生じても、これがリーダーテープ１６の側方にはみ出すことがない。この台形部分２２には、溶着する際の押圧面が圧着してローレット加工が施される。
【００１１】
一対のスナップ部材１４は、リーダーテープ１６の延長方向に各々配設されると共に、互いに対向する内側面には、当該スナップ部材１４に沿って、リーダーテープ１６の延長方向に延設される係止開口２４が各々形成されている。また、この係止開口２４は、スナップ部材１４を構成する表面板２５（図１の上面側）と、裏面板２６（図１の下面側）との間に挟まれて形成されていて、表面板２５には、スナップ部材１４の内側面側に、係止開口２４をスナップ部材１４の表面に開口させる切欠き２９が各々形成されている。また、この係止開口２４の内部には、後述するスナップ部２３を形成する山形突起２７が設けられている。
【００１２】
第２軸部材１５は、スチール製の、径０．４〜１．２ｍｍ程度の線材からなり、その両端部が、各スナップ部材１４の第１軸部材１２が埋設された端部と反対側の端部において各スナップ部材１４の内側面に埋設されることにより、一対のスナップ部材１４の間に架設配置される。また、第２軸部材１５の両端埋設部には、その周面にローレット加工が施されていて、第２軸部材１５が各スナップ部材１２から抜けて外れたり、回転したりするのを防止する。
【００１３】
第２軸部材１５が取り付けられることによって、第１軸部材１２と、一対のスナップ部材１４と、第２軸部材１５とが、その端部を互いに連結して矩形枠体を構成し、強固な構造となって、例えば一対のスナップ部材１４が拡がろうとするのを防止する。
【００１４】
本実施形態によれば、各スナップ部材１４の係止開口２４には、上記連結テープ１１の先端縁部に取り付けたピン部材１７の径よりも幅の狭いスナップ部２３が設けられている。このスナップ部２３は、ピン部材１７の端部が係止開口２４により案内されながらスライド移動して当該スナップ部２３を通過する際に、弾性を有するスナップ部材１４の表面板２５と裏面板２６との間の隙間が自然に押し拡がって、カチッという感触とともにピン部材１７をスナップ留めし、あるいはスナップ留めを解除するものである。本実施形態では、スナップ部材１４は裏面板２６から係止開口２４に突出する山形突起２７により形成される。
【００１５】
この山形突起２７は、係止開口２４の延設方向と交差して係止開口２４の全幅に亘って設けられると共に、その両側がなだらかな傾斜面となっている。また山形突起２７の第２軸部材１５側に隣接する位置には、連結テープ１１のピン部材１７が山形突起２７を乗り越えた後に、当該ピン部材１７の端部を収容して外れることなくスナップ留めしておくための収容部２８が形成されている。
【００１６】
本実施形態によれば、駆動装置のローディング機構による連結作業によって、図１に示すように、リーダーフック１０に連結テープ１１のピン部材１７が係止される。ピン部材１７は、例えばプラスチックシートで形成された連結テープ１１の先端縁部にその両端を側方に突出した状態で一体接合される、径０．４〜１．２ｍｍ程度のスチール製の線材であって、一対の各スナップ部材１４間の幅よりも長く、且つ切欠き２９が形成された部分における幅よりも短い長さを有する。
【００１７】
ピン部材１７の両端を切欠き２９を介して係止開口２４に挿入し、連結テープ１１側Ｘに引けば（図１（ｂ）参照）、ピン部材１７は、係止開口２４に沿って第２軸部材１５側にスライド移動する。ピン部材１７が山形突起２７に乗り上げてゆくと、スナップ部材１４の弾性によって表面板２５と山形突起２７の先端と隙間が自然と押し広がってゆき、ピン部材１７は山形突起２７の頂点を乗り越えて、カチッという感触とともに収容部２８に収容されてスナップ留めされる（図１（ｃ）参照）。これによって、連結テープ１１やリーダーテープ１６が弛んだ場合でも外れることなく、その係止状態を保持する。また、ローデイング機構によってピン部材１７を第１軸部材１２側（Ｘと反対方向）に引き出せば、ピン部材１７が山形突起２７に乗り上げてゆくと共に、スナップ部材１４の弾性によって表面板２５と山形突起２７の先端と隙間が自然と押し広がって、ピン部材１７が収容部２８から外れ、係止状態が解除されることになる。
【００１８】
図４は、スナップ部材１４の他の実施態様を示すものである。図４に示すスナップ部材１４によれば、表面板２５は、第２軸部材１５に近接する部分を基端部３１とし、スナップ部材１４の側壁部３０と接続することなく係止開口２４を覆うようにして基端部３１から延長支持されている。表面板２５が、基端部３１からのみ支持される片持形式となっていることにより、表面板２５の弾性変形を容易にして、ピン部材１７のスナップ留めをさらにスムースに行うことが可能になる。
【００１９】
図５は、スナップ部材１４のさらに他の実施態様を示すものである。図５に示すスナップ部材１４によれば、当該スナップ部材１４を湾曲加工して形成する際に、表面板２５に、裏面板２６に向かって凸になる湾曲加工面３２を形成し、これによってピン部材１７の径よりも狭いスナップ部２３を形成したものである。このようなスナップ部材１４を備えたリーダーフック１０によっても、上述と同様の作用効果を奏することができる。
【００２０】
本発明は、上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、山形突起２７は表面板２５に設けることもでき、裏面板２５と表面板２６の双方に設けることもできる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明のリーダーフックによれば、リーダテープや連結テープが弛んだ場合でも、その係止状態が外れるのを容易に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の一実施形態に係るリーダーフックを用いて、リーダテープと連結テープを係止接続する状況を説明する斜視図である。
【図２】第１軸部材の形状を示す平面図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は、連結テープの端縁部に第１軸部材を取り付ける状況を説明する平面図である。
【図４】スナップ部材の他の実施態様を示す斜視図である。
【図５】スナップ部材のさらに他の実施態様を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  リーダーフック
１１  連結テープ
１２  第１軸部材
１３  両端突出部
１４  スナップ部材
１５  第２軸部材
１６  リーダーテープ
１７  ピン部材
２３  スナップ部
２４  係止開口
２５  表面板
２６  裏面板
２７  山形突起
２８  収容部
２９  切欠き
３２  湾曲加工面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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