(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信機から送られてくる電波を受信する複数のアンテナと、
これら各アンテナのうちのいずれかを有効とする状態に、該有効とするアンテナを切替制御信号に従って切替選択する切替部と、
この切替部によって有効とされているアンテナから出力される受信信号が入力され、この受信信号に所定の処理を施して出力する受信部と、
上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度を監視して、この監視して得た受信電界強度が予め定めた第１の基準レベル以下になったとき、現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とする状態に上記切替制御信号を生成して上記切替部に供給する切替制御部と、
上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度を監視して、この監視して得た受信電界強度が予め定めた第２の基準レベルよりも大きいとき、上記受信部による処理後の信号を所定の出力端子から出力させる第１の状態となり、該監視して得た受信電界強度が上記第２の基準レベル以下であるとき、上記受信部による処理後の信号が上記出力端子から出力されるのを阻止する第２の状態となるスケルチ回路と、
上記切替部が上記切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とする状態に切り替わる際、その直前に、上記スケルチ回路を強制的に上記第１の状態とすると共に、この第１の状態を、上記切替部が切り替わった時点から所定期間にわたって強制的に維持するよう、上記スケルチ回路を制御するスケルチ制御部と、
を具備するダイバシティ受信機。
【請求項２】
上記スケルチ制御部は、上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度を監視して、この監視して得た受信電界強度が上記第２の基準レベルよりも大きいときであって、かつ、上記切替部が上記切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とする状態に切り替わるときにのみ、その直前に、上記スケルチ回路を強制的に上記第１の状態とすると共に、この第１の状態を、該切替部が切り替わった時点から上記所定期間にわたって強制的に維持するよう、上記スケルチ回路を制御する状態に構成された、請求項１に記載のダイバシティ受信機。
【請求項３】
上記第１の基準レベルは、上記第２の基準レベルよりも大きいレベルである、請求項２に記載のダイバシティ受信機。
【請求項４】
上記スケルチ制御部は、上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度が上記第２の基準レベルよりも大きいか否かを判断するのに、該受信電界強度が該第２の基準レベルよりも大きいか否かを上記スケルチ回路が判断した結果を用いる、請求項２に記載のダイバシティ受信機。
【請求項５】
上記スケルチ回路は、上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度の変化に応じて上記第１の状態から上記第２の状態に遷移するのに自己の時定数に応じた時間遅れを生じるものであって、
上記スケルチ制御部は、上記切替部が上記切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とする状態に切り替わる際、その直前に、上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときに上記スケルチ回路があるべき状態と略等価な状態を瞬間的に形成することにより、該スケルチ回路を強制的に上記第１の状態とすると共に、上記切替部が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナによる上記電波の受信電界強度が上記第２の基準レベル以下であるときに上記スケルチ回路が上記第１の状態から上記第２の状態に遷移するのに上記時定数に応じた時間遅れを生じることを利用して、上記第１の状態を上記所定期間にわたって維持するよう、上記スケルチ回路を制御する、
請求項１に記載のダイバシティ受信機。
【請求項６】
上記スケルチ回路は、
上記受信部の出力側に設けられ、出力制御信号に従って上記第１及び第２の状態のうち一方を形成する出力スイッチ部と、
上記有効とされているアンテナから得られる受信信号から、或る信号成分を抽出して出力する抽出手段と、
上記時定数を構成する容量手段を有し、上記抽出手段の出力信号を平滑化する平滑化回路と、
この平滑化回路によって平滑化した後の信号のレベルと、上記第２の基準レベルに対応する所定の基準信号レベルと、を比較することにより、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が上記第２の基準レベルよりも大きいか否かを判断し、この判断結果に応じて上記出力制御信号を生成して上記出力スイッチ部に供給するスケルチ駆動部と、
を備え、
上記スケルチ制御部は、上記切替部が上記切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とする状態に切り替わる際、その直前に、上記抽出手段の出力信号レベルを瞬間的に上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときの信号レベルとすることにより、該有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときに上記スケルチ回路があるべき状態を形成する、
請求項５に記載のダイバシティ受信機。
【請求項７】
上記スケルチ回路は、上記抽出手段によって抽出する上記或る信号成分として、上記受信信号に含まれる或る雑音成分を抽出する、ノイズスケルチ方式の回路である、請求項６に記載のダイバシティ受信機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、それぞれ空間的に離して設けられた複数の受信アンテナを備え、これら各アンテナのうち送信機から送られてくる電波を良好に受信するものを切替選択しながら無線通信を行う空間ダイバシティ（＝スペースダイバシティ：ＳＤ）受信機に関し、特に、検波処理等を行う受信部を１つのみとし、この１つの受信部の入力側に接続するアンテナを切替選択するという所謂アンテナ切替受信方式のダイバシティ受信機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記アンテナ切替受信方式のダイバシティ受信機は、各アンテナ毎に受信部を備えこれら各受信部によってそれぞれ個別に検波処理等をした後の信号を切替選択するという所謂オーディオ切替受信方式のダイバシティ受信機に比べて、上記受信部を単一とする分、受信機全体を小型化しかつ低コスト化できる等の利点がある。従って、このアンテナ切替受信方式のダイバシティ受信機は、例えばワイヤレス・マイクロホン・システム等を始めとする各種無線通信システムに、数多く利用されている。図６（ａ）に、その概略構成を示す。
【０００３】
同図に示すように、この受信機は、複数、例えばＡ系統及びＢ系統という２本の受信アンテナ１、１を有している。これらのアンテナ１、１は、それぞれ切替回路２の入力側に接続されている。切替回路２は、後述する切替制御信号に従って、各アンテナ１、１のうちの一方を切替選択して高周波部３の入力側に接続し、所謂有効とする。なお、同図は、切替回路２によって、Ａ系統のアンテナ１が有効とされている状態、を示す。そして、この有効とされているアンテナ１により図示しない送信機から送られてくる電波を受信して得た高周波の受信信号は、切替回路２を経て高周波部３に入力され、ここで、例えば増幅され、中間周波信号に変換された後、検波部４に入力される。検波部４は、これに入力される上記中間周波信号を検波して、元の信号、例えばこの受信機がワイヤレス・マイクロホン・システム用のものである場合には低周波の音声信号、を再現する。この検波部４によって再現された信号は、後述するスケルチスイッチ５を介して出力端子６から出力され、ひいては、この出力端子６に接続されている図示しないスピーカに入力される。
【０００４】
更に、この受信機は、上記高周波部３に入力される受信信号の信号レベル（大きさ）から現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅを監視するＳメータ（Signal-strength Meter：信号強度計）７を有している。このＳメータ７による上記受信電界強度Ｅの監視結果に係る情報は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）構成の制御部８に取り込まれる。制御部８は、この取り込んで得た情報に基づいて、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度（厳密には、受信信号の信号レベル）Ｅと、所定のアンテナ切替レベルＥaとを、比較する。なお、ここで言うアンテナ切替レベルＥaとは、例えば、上記有効とされているアンテナ１が上記電波を比較的に良好な感度で受信しているか否かを、上記受信電界強度Ｅから判断するための基準（所謂しきい値）となるレベル、のことを言う。そして、上記受信電界強度Ｅが、例えばデッドポイントやフェージング等の影響を受けて上記アンテナ切替レベルＥa以下になると、制御部８は、現在有効とされているアンテナ１とは別のアンテナ１を有効とするように、上記切替制御信号を生成して、切替回路２に供給する。これにより、受信機は、上記別のアンテナ１を用いて無線通信を行う状態に切り替わり、当該無線通信の品質が維持される。
【０００５】
ところで、上記のような受信機、特にＦＭ（周波数変調）方式の受信機においては、送信機からの到来電波が無いときやこの到来電波が微弱過ぎるときに、検波部４から非常に大きな雑音が出力されることが知られている。そこで、このような場合には、スケルチ機能を働かせることにより、当該雑音が出力端子６から外部に出力されるのを、防止する。
【０００６】
具体的には、送信機からの到来電波が無線通信を行うのに最低限必要な大きさ以上であるときには、上述したスケルチスイッチ５により、検波部４の出力側と出力端子６との間を導通させて、所謂出力ＯＮの状態とする。一方、送信機からの到来電波が無いときやこの到来電波が微弱過ぎるときには、上記スケルチスイッチ５により、検波部４の出力側と出力端子６との間を電気的に切り離し、所謂出力ＯＦＦの状態とする。このスケルチスイッチ５のＯＮ／ＯＦＦ動作は、スケルチ制御回路９から供給される出力制御信号によって制御される。なお、この図６（ａ）に示す受信機では、上記スケルチ制御回路９として、検波部４の出力信号（検波出力）に含まれる上記雑音成分を抽出し、この抽出して得た雑音成分のレベルに応じてスケルチスイッチ５のＯＮ／ＯＦＦ動作を制御する（厳密には、この制御を実現するための上記出力制御信号を生成して、スケルチスイッチ５に供給する）、という所謂ノイズスケルチ方式のものを採用する。このノイズスケルチ方式のスケルチ制御回路９の具体的な構成を、図６（ｂ）に示す。
【０００７】
同図に示すように、スケルチ制御回路９は、検波部４の出力信号（即ち、検波出力）が入力されるバンド・パス・フィルタ（ＢＰＦ）９１を有している。このバンド・パス・フィルタ９１は、これに入力される上記信号（即ち、検波出力）のうち上記雑音成分が多く存在する所定の周波数帯域の信号のみを通過させるもので、このバンド・パス・フィルタ９１を通過した信号は、雑音増幅器９２を介して、雑音検波器９３に入力される。雑音検波器９３は、これに入力される信号を検波して、上記雑音成分を抽出し出力する。そして、この雑音検波器９３の出力信号は、当該雑音検波器９３の出力側と接地電位（ＧＮＤ）との間に接続された平滑コンデンサ９４によって平滑化された後、雑音コンパレータ９５に入力される。なお、上記雑音検波器９３の出力信号レベルＶnは、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが大きいほど、小さく、例えば当該受信電界強度Ｅが略最大のレベルであるときに、雑音検波器９３の出力信号レベルＶnは、略接地電位と等しくなる（Ｖ≒０[V]となる）。一方、上記受信電界強度Ｅが小さいほど、雑音検波器９３の出力信号レベルＶnは大きく、例えば当該受信電界強度Ｅが略零（Ｅ≒０[dB]）であるとき、雑音検波器９３の出力信号レベルＶnは、受信機の或る回路電源電位Ｖccと略等しくなる（Ｖ≒Ｖcc）。
【０００８】
上記雑音コンパレータ９５は、これに入力される上記平滑後の雑音信号のレベルＶnと、所定の基準信号レベルＶsとを、比較する。なお、ここで言う基準信号レベルＶsとは、例えば、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが送信機との間で無線通信を行うのに最低限必要な大きさであるか否か（換言すれば、送信機からの到来電波が有るか否か、若しくはこの到来電波が微弱過ぎないか否か）を、上記平滑後の雑音信号レベルＶnから判断するための基準となるレベル、のことを言う。通常、この基準信号レベルＶsは、これを受信電界強度Ｅに換算すると、上述したアンテナ切替レベルＥaよりも小さいレベルＥs（＜Ｅa）に設定される。
【０００９】
ここで、例えば、上記雑音信号レベルＶnが、基準信号レベルＶs以上（Ｖn≧Ｖs）であり、換言すれば、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、上記基準信号レベルＶsに対応する所謂スケルチレベルＥs以下（Ｅ≦Ｅs）である、とする。すると、雑音コンパレータ９５は、上記スケルチスイッチ５により検波部４の出力側と出力端子６とを電気的に切り離すための上記出力制御信号を生成して、当該スケルチスイッチ５に供給する。これにより、受信機は出力ＯＦＦの状態となり、上記雑音が出力端子から外部に出力されるのが、阻止される。
【００１０】
一方、上記雑音信号レベルＶnが、基準信号レベルＶsよりも小さく（Ｖn＜Ｖs）、換言すれば、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、上記スケルチレベルＥsよりも大きい（Ｅ＞Ｅs）、とする。すると、雑音コンパレータ９５は、スケルチスイッチ５により検波部４の出力側と出力端子６とを電気的に接続するための出力制御信号を生成して、当該スケルチスイッチ５に供給する。これにより、受信機は、出力ＯＮの状態となり、送信機との間で無線通信が可能な状態となる。
【００１１】
上記のように構成されたダイバシティ受信機において、例えば、今、制御部８が、各アンテナ１、１のうちのいずれか一方を有効とするように、切替回路２を制御している（厳密には、この制御を実現するための切替制御信号を生成して、切替回路２に供給している）とする。そして、この状態で、当該有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、十分に大きく、例えば上記アンテナ切替レベルＥaよりも大きい（Ｅ＞Ｅa）とする。この場合、制御部８は、切替回路２を切り替えることなく、現在有効とされているアンテナ１の当該有効な状態を維持する。また、この状態においては、上記受信電界強度Ｅは、スケルチレベルＥsよりも大きく（Ｅ＞Ｅs）、換言すれば、上記雑音信号レベルＶnは、基準信号レベルＶsよりも小さい（Ｖn＜Ｖs）。従って、スケルチ制御回路９は、スケルチスイッチ５を出力ＯＮの状態とするよう制御する（厳密には、この制御を実現するためのスケルチ制御信号を生成して、スケルチスイッチ５に供給する）。よって、この状態においては、受信機は、現在有効とされているアンテナ１を用いて無線通信を行う状態となる。
【００１２】
ここで、上記有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、低下して、例えば上記アンテナ切替レベルＥa以下（Ｅ≦Ｅa）になるとする。すると、制御部８は、現在有効とされているアンテナ１とは別のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する。そして、この切替回路２が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、上記アンテナ切替レベルＥaよりも大きい場合（Ｅ＞Ｅa）には、受信機は、上記と同様、当該新たに有効とされたアンテナ１を用いて無線通信を行う状態となる。
【００１３】
一方、上記新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅもまた、上記アンテナ切替レベルＥa以下である場合（Ｅ≦Ｅa）には、制御部８は、再度、上記切り替える前の元のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する。この制御部８による切替回路２の切替制御は、少なくともいずれか一方のアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、上記アンテナ切替レベルＥaを超える状態（Ｅ＞Ｅa）になるまで、繰り返される。このように、各アンテナ１、１による受信電界強度Ｅがいずれもアンテナ切替レベルＥa以下であるときに、少なくともいずれか一方のアンテナ１による受信電界強度Ｅが当該アンテナ切替レベルＥaを超える状態になるまで、上記切替回路２を切り替え続ける、という切替制御方法は、一般に、ＳＥ（Switch-and-Examine）法と呼ばれている。
【００１４】
なお、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、極めて小さく、例えば上記スケルチレベルＥs以下（Ｅ≦Ｅs）である場合（即ち、上記雑音信号レベルＶnが、基準信号レベルＶs以上（Ｖn≧Ｖs）である場合）には、スケルチ制御回路９は、スケルチスイッチ５を出力ＯＦＦの状態とするよう制御する。これにより、スケルチ機能が働く。よって、この状態においては、検波部４の出力信号に上記雑音が現れるが、この雑音を含む検波部４の出力信号が、出力端子６を経て外部に出力されることはない。また、このスケルチ機能が働いているときにも、制御部８は、上記ＳＥ法に基づいて、少なくともいずれか一方のアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが上記アンテナ切替レベルＥaを超えるまで、上記切替回路２を切替制御し続ける。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のようなＳＥ法を採用しかつスケルチ機能を備えたダイバシティ受信機においては、従来、次のような問題がある。即ち、今、有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、上記アンテナ切替レベルＥa以下となって、制御部８が、当該有効とされているアンテナ１とは別のアンテナ１を有効とするよう、切替回路２を切替制御するとする。そして、この切替回路２が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、当該切り替える前に有効とされていた元のアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅよりも小さく、例えば上記スケルチレベルＥa以下（Ｅ≦Ｅs）であるとする。すると、制御部８は、上記のように、再度、元のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する。ところが、この切替回路２が切り替わる前に、スケルチ制御回路９が、スケルチスイッチ５を出力ＯＦＦの状態とするよう制御し、即ちスケルチ機能が働くことがある。そして、このスケルチ機能が働くことにより、独特の「プッツ」という一種の衝撃的な雑音が、出力端子６から出力されてしまい、聴感上、極めて不快である、という問題がある。
【００１６】
そこで、本発明は、かかるアンテナ切替時にスケルチ機能が働くことにより上記のような所謂「プッツ音」が発生するのを防止できるダイバシティ受信機、を提供ことを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、送信機から送られてくる電波を受信する複数のアンテナと、
これら各アンテナのうちのいずれかを有効とする状態に、当該有効とするアンテナを切替制御信号に従って切替選択する切替部と、
この切替部によって有効とされているアンテナから出力される受信信号が入力され、この受信信号に所定の処理、例えば検波処理等を施して、当該検波処理等を施した後の信号を出力する受信部と、
上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度を監視して、この監視して得た受信電界強度が予め定めた第１の基準レベル以下になったとき、現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とするように上記切替制御信号を生成して上記切替部に供給する切替制御部と、
上記有効とされているアンテナによる上記電波の受信電界強度を監視して、この監視して得た受信電界強度が予め定めた第２の基準レベルよりも大きいとき、上記受信部による処理後の信号を所定の出力端子から出力させる第１の状態、即ち出力ＯＮの状態となり、当該監視して得た受信電界強度が上記第２の基準レベル以下であるとき、上記受信部による処理後の信号が上記出力端子から出力されるのを阻止する第２の状態、即ち出力ＯＦＦの状態となる、スケルチ回路と、
上記切替部が上記切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とする状態に切り替わる際、その直前に、上記スケルチ回路を強制的に上記第１の状態とすると共に、この第１の状態を、上記切替部が切り替わった時点から所定期間にわたって強制的に維持するよう、上記スケルチ回路を制御するスケルチ制御部と、
を具備するものである。
【００１８】
なお、ここで言う上記第１の基準レベルとは、例えば、現在有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が比較的良好に無線通信を行うのに十分な大きさであるか否かの判断基準となるレベル、のことを言う。この第１の基準レベルは、任意に可変できるよう構成してもよい。また、上記第２の基準レベルとは、例えば、第１の基準レベルよりも小さいレベルであって、現在有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が無線通信をするのに最低限必要なレベルよりも大きいか否か（換言すれば、送信機側からの到来電波が有るか否か、若しくはこの到来電波が微弱過ぎないか否か）の判断基準となるレベル、のことを言う。この第２の基準レベルもまた、任意に可変できるよう構成してもよい。
【００１９】
本発明において、例えば、今、切替制御部が、いずれか１つのアンテナを有効とするように、切替部を制御している（厳密には、この制御を実現するための切替制御信号を生成して、切替部に供給している）とする。そして、この状態で、当該有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が、十分に大きく、例えば上記第１の基準レベルよりも大きいとする。この場合、切替制御部は、切替部を切り替えることなく、現在有効とされているアンテナの当該有効な状態をそのまま維持する。また、この状態においては、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度は、上記第２の基準レベルよりも大きいので、上記スケルチ回路は、出力ＯＮの状態（第１の状態）にある。従って、この状態においては、受信機は、現在有効とされているアンテナを用いて無線通信を行う状態となる。
【００２０】
ここで、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が、低下して、例えば上記第１の基準レベル以下になるとする。すると、切替制御部は、当該有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とするように、切替部を切替制御する。そして、この切替部が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナによる電波の受信電界強度が、上記第１の基準レベルよりも大きい場合には、受信機は、上記と同様、当該新たに有効とされたアンテナを用いて無線通信を行う状態となる。一方、この新たに有効とされたアンテナによる受信電界強度もまた、上記第１の基準レベル以下である場合には、切替制御部は、再度、別のアンテナを有効とするように、切替部を切替制御する。この切替制御部による切替部の切替制御は、上記ＳＥ法に基づいて、少なくともいずれか１つのアンテナによる電波の受信電界強度が上記第１の基準レベルを超える状態になるまで、繰り返される。
【００２１】
更に、本発明では、上記のように有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が第１の基準レベル以下になって、切替部が別のアンテナを有効とするように切り替わる際、その直前に、スケルチ制御部が、スケルチ回路を強制的に出力ＯＮの状態とするよう、当該スケルチ回路を制御する。そして、切替部が上記別のアンテナを有効とするように切り替わった後も、スケルチ制御部は、当該切替部が切り替わった時点から所定期間にわたって、例えば切替部が再度別のアンテナを有効とするように切り替わるまでの間、上記出力ＯＮの状態を維持するよう、スケルチ回路を制御する。従って、例えば、上記切替部が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナによる電波の受信電界強度が、上記第１の基準レベルよりも小さい第２の基準レベル以下であるとき、スケルチ回路は出力ＯＦＦの状態（第２の状態）に遷移しようとするが、上記切替部が再度別のアンテナを有効とするように切り替わるまでの間は、当該スケルチ回路は出力ＯＮの状態を維持し、出力ＯＦＦの状態にはならない。従って、上記切替部が再度別のアンテナを有効とするように切り替わる前に、スケルチ回路が出力ＯＦＦの状態になること、即ちスケルチ機能が働くこと、はなく、よって、当該スケルチ機能が働くことによる上記衝撃的な「プッツ音」は、発生しない。
【００２２】
なお、上記切替部が再度別のアンテナを有効とするように切り替わるまでの間は、それまでに有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が無線通信を行うのには不十分な大きさであるにも係らず、スケルチ回路は出力ＯＮの状態を維持する。従って、この間、受信機は、言わば感度不十分な状態で無線通信を行うことになり、これによって、出力端子から「ザー」という雑音が出力される。しかし、この所謂「ザー音」は、上記衝撃的な「プッツ音」に比べて、聴感上目立たないので、然程不快にはならない。
【００２３】
そして、現在有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が上記第２の基準レベル以下である場合、換言すれば全てのアンテナによる電波の受信電界強度がいずれも上記第２の基準レベル以下である場合には、スケルチ回路は、出力ＯＦＦの状態となり、即ちスケルチ機能が働く。よって、この状態においては、受信部の出力信号に、上述した非常に大きな雑音が現れるが、この雑音を含む受信部の出力信号が、出力端子を経て外部に出力されることはない。また、このスケルチ機能が働いているときにも、切替制御部は、上記ＳＥ法に基づいて、少なくともいずれか１つのアンテナによる電波の受信電界強度が上記第１の基準レベルを超える状態になるまで、切替部を切替制御し続ける。
【００２４】
本発明における上記スケルチ制御部は、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度を監視して、この監視して得た受信電界強度が上記第２の基準レベルよりも大きいときであって、かつ、上記切替部が上記切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とする状態に切り替わるときにのみ、その直前に、上記スケルチ回路を強制的に出力ＯＮの状態とすると共に、この出力ＯＮの状態を、当該切替部が切り替わった時点から上記所定期間にわたって強制的に維持するよう、上記スケルチ回路を制御する状態に構成してもよい。
【００２５】
この場合、上述したように、上記第１の基準レベルを上記第２の基準レベルよりも大きいレベルに設定するのが、好ましい。このように第１及び第２の各基準レベルを設定することによって初めて、上記アンテナ切替時における「プッツ音」の発生を防止できるからである。例えば、上記第１及び第２の各基準レベルが互いに全く等しいとすると、切替部が有効とするアンテナを切り替える際に、スケルチ回路は、常に出力ＯＮの状態となり、即ち働く機会がなくなる。この場合、上記「プッツ音」は発生しないものの、スケルチ回路が、それ本来の機能を果たさなくなる。また、上記とは逆に、第１の基準レベルよりも第２の基準レベルの方が大きいとすると、切替部がアンテナを切り替える際に、スケルチ回路は、常に出力ＯＦＦの状態となる。この場合も、上記「プッツ音」は発生しないものの、複数のアンテナを適宜切替選択することにより無線通信の品質を維持する、というダイバシティ受信機本来の目的を達成できなくなる。
【００２６】
また、上記のように、スケルチ制御部によって、現在有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度を監視し、この監視して得た受信電界強度が上記第２の基準レベルよりも大きいか否かを判断する際、上記スケルチ回路による判断結果を利用してもよい。
【００２７】
即ち、スケルチ回路もまた、スケルチ制御部と同様、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度を監視して、この監視して得た受信電界強度が上記第２の基準レベルよりも大きいか否かを判断する。従って、このスケルチ回路による判断結果を、スケルチ制御部において利用すれば、当該スケルチ制御部によって、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度を監視する作業、及びこの監視して得た受信電界強度が第２の基準レベルよりも大きいか否かを判断する作業、を行う必要がなくなり、スケルチ制御部の負担が軽減する。
【００２８】
更に、本発明において、上記スケルチ回路が比較的に大きい時定数を有する場合には、スケルチ制御部を次のように構成すればよい。即ち、スケルチ回路は、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度の変化に応じて第１の状態から第２の状態に遷移する際、自己の時定数に応じた時間遅れを生ずるものとする。この場合、スケルチ制御部については、上記切替部が切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とするように切り替わる際、その直前に、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときに上記スケルチ回路があるべき状態と略等価な状態を瞬間的に形成することにより、当該スケルチ回路を強制的に上記第１の状態とするようにする。そして、上記切替部が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナによる電波の受信電界強度が上記第２の基準レベル以下であるときに当該スケルチ回路が第１の状態から第２の状態に遷移するのに上記時定数に応じた時間遅れを生じることを利用して、上記第１の状態を上記所定期間にわたって維持するよう、構成する。
【００２９】
この構成によれば、上記切替部が、切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とするように切り替わる際、その直前に、スケルチ制御部は、当該有効とされているアンテナによる受信電界強度が略最大のレベルであるときにスケルチ回路があるべき状態と略等価な状態を、瞬間的に形成する。これにより、スケルチ回路は、強制的に出力ＯＮの状態となる。ここで、この切替部が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナによる受信電界強度が、上記第２の基準レベルよりも大きいとする。この場合、スケルチ回路は、当該第１の状態を維持する。一方、上記切替部が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナによる受信電界強度が、上記第２の基準レベル以下であるとする。すると、スケルチ回路は、第１の状態から第２の状態に遷移しようとする。しかし、このスケルチ回路が第１の状態から第２の状態に遷移するには、当該スケルチ回路自体の上記時定数に応じた時間遅れを生じる。この時間遅れを生じることにより、スケルチ回路は、上記第１の状態を上記所定期間にわたって維持することになる。そして、この所定期間内に、切替部が、再度、別のアンテナを有効とするように切り替われば、上記「プッツ音」は、発生しなくなる。
【００３０】
上記のような時定数を有するスケルチ回路は、例えば次のような構成により実現できる。
即ち、上記受信部の出力側に設けられ、出力制御信号に従って実際に出力ＯＮまたは出力ＯＦＦの状態を形成する出力スイッチ部と、
上記有効とされているアンテナから得られる受信信号から、この受信信号に含まれる或る信号成分を抽出して出力する抽出手段と、
上記時定数を構成する容量手段、例えばコンデンサを有し、上記抽出手段の出力信号を平滑化する平滑化回路と、
この平滑化回路によって平滑化した後の信号のレベルと、上記第２の基準レベルに対応する所定の基準信号レベルと、を比較することにより、言わば間接的に、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が上記第２の基準レベルよりも大きいか否かを判断し、この判断結果に応じて上記出力制御信号を生成して出力スイッチ部に供給するスケルチ駆動部と、
によって、上記スケルチ回路を構成できる。
【００３１】
なお、ここで言う上記出力スイッチ部は、例えば、受信部の出力側と出力端子との間に設けられ、これら両者間を電気的に導通または非導通とすることにより上記出力ＯＮまたは出力ＯＦＦの状態を形成する所謂開閉スイッチ手段、によって構成できる。また、例えば、受信部の出力段を構成する回路を、正常に駆動させまたは当該駆動を停止させることにより、上記出力ＯＮまたは出力ＯＦＦの状態を形成するような構成とすることによっても、当該出力スイッチ部を実現できる。
【００３２】
また、上記構成によりスイッチ回路を実現する場合には、スケルチ制御部については、例えば次のように構成する。
即ち、上記切替部が切替制御信号に従って現在有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とするように切り替わる際、その直前に、上記抽出手段の出力信号レベルを瞬間的に当該有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときの信号レベルとするよう構成する。これにより、当該有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときに上記スケルチ回路があるべき状態、即ち出力ＯＮの状態を、擬似的に形成する。
【００３３】
この構成において、例えば、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときに、上記抽出手段の出力信号レベルが、接地電位と略等価なレベルになるとする。この場合、この抽出手段の出力側と接地電位とを瞬間的に接続（短絡）すれば、上記有効とされているアンテナによる受信電界強度が略最大のレベルであるときにスケルチ回路があるべき出力ＯＮの状態、を擬似的に形成できる。これとは反対に、例えば、上記有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が略最大のレベルであるときに、抽出手段の出力信号レベルが、或る回路電源電位と略同電位レベルになるとする。この場合、抽出手段の出力側と上記或る回路電源電位とを瞬間的に接続すれば、有効とされているアンテナによる受信電界強度が略最大のレベルであるときにスケルチ回路があるべき出力ＯＮの状態、を擬似的に形成できる。
【００３４】
上記抽出手段の出力信号は、上記時定数を有する平滑化回路によって平滑化され、この平滑化された後の信号のレベルに応じて、スケルチ駆動部が上記出力スイッチ部を制御する（厳密には、この制御を実現するための出力制御信号を生成して、出力スイッチ部に供給する）。従って、現在有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が変化して、この変化に応じて抽出手段の出力信号レベルが変化したとしても、スケルチ駆動部がこの変化を捉えるまでには、上記平滑化回路の時定数に応じた時間を要する。よって、上記のように、切替部が有効とするアンテナを切り替える直前に、抽出手段の出力側を接地電位または回路電源電位に接続して、一旦、出力ＯＮの状態を強制的に形成すれば、例え新たに有効とされたアンテナによる電波の受信電界強度が第２の基準レベル以下であり上記抽出手段の出力信号レベルに大きな変化が生じたとしても、スケルチ駆動部は、直ぐに出力スイッチ部を出力ＯＦＦの状態とせず、上記出力ＯＮの状態を所定期間にわたって維持する。
【００３５】
なお、上記スケルチ回路としては、抽出手段によって抽出する或る信号成分として、上記受信信号に含まれる雑音成分を抽出し、この抽出して得た雑音成分のレベルに応じて出力ＯＮまたは出力ＯＦＦの状態を形成する、という所謂ノイズスケルチ方式の回路を採用するのが好ましい。即ち、スケルチ回路には、このようなノイズスケルチ方式のものの他に、例えば、上記受信信号に含まれる搬送波（キャリア）を抽出し、この抽出して得た搬送波の信号レベルに応じて上記出力ＯＮまたは出力ＯＦＦの状態を形成する、という所謂キャリアスケルチ方式のもの、がある。そして、これら各方式の各回路時定数を比べた場合、ノイズスケルチ方式の方が、キャリアスケルチ方式に比べて、当該時定数が大きい、ということが知られている。よって、かかる時定数の大きいノイズスケルチ方式の回路の方が、キャリアスケルチ方式の回路に比べて、本発明を適用し易い。
【００３６】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態について、図１から図５を参照して説明する。図１に、本実施の形態の概略構成を示す。なお、この図１において、（ａ）は、本実施の形態に係るダイバシティ受信機全体の概略構成を示すブロック図、（ｂ）は、（ａ）において点線１０で囲む部分の詳細な構成を示すブロック図である。
【００３７】
図１に示すように、本実施の形態に係るダイバシティ受信機は、上述した図６に示す従来のダイバシティ受信機において、スケルチ制御回路９を構成する雑音検波器９３の出力側（換言すれば、雑音コンパレータ９５の入力側）と接地電位との間に、これら両者間を電気的に接続または非接続とするスイッチ回路１１、を設けたものである。そして、このスイッチ回路１１のＯＮ／ＯＦＦ動作を、制御部８によって制御すると共に、この制御部８に、雑音コンパレータ９５（スケルチ制御回路９）から出力される出力制御信号をも供給するよう構成したものである。これ以外の構成については、上記図６と同様であるので、これら同等部分には同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００３８】
即ち、本実施の形態においては、制御部８は、Ｓメータ７から得られる受信電界強度Ｅに係る情報と、上記スケルチ制御回路９から供給される出力制御信号と、に基づいて、切替回路２によるアンテナ切替動作と、上記スイッチ回路１１のＯＮ／ＯＦＦ動作と、を制御する。その手順は、次の通りである。
【００３９】
例えば、今、制御部８が、各アンテナ１、１のうちのいずれか一方を有効とするように、切替回路２を制御しているとする。そして、この状態で、当該有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、十分に大きく、例えば上記アンテナ切替レベルＥaよりも大きい（Ｅ＞Ｅa）とする。この場合、制御部８は、切替回路２を切り替えることなく、現在有効とされているアンテナ１の当該有効な状態をそのまま維持する。これと同時に、制御部８は、上記スイッチ回路１１をＯＦＦすることにより上記雑音検波器９３の出力側と接地電位との間を電気的に非接続とするよう、当該スイッチ回路１１を制御する（厳密には、この制御を実現するための所謂スイッチ制御信号を生成して、スイッチ回路１１に供給する）。また、このとき、スケルチ制御回路９は、スケルチスイッチ５を出力ＯＮの状態とするよう制御する。よって、この状態においては、受信機は、現在有効とされているアンテナ１を用いて無線通信を行う状態となる。
【００４０】
ここで、上記有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、低下して、例えば上記アンテナ切替レベルＥa以下（Ｅ≦Ｅa）になるとする。すると、制御部８は、まず、瞬間的に、例えば所定時間Ｔd＝２００μｓだけ、上記スイッチ回路１１をＯＮして、雑音検波器９３の出力側と接地電位との間を短絡する。これにより、雑音検波器９３の出力側の電圧レベルＶnが、Ｖn＝０[V]となり、スケルチ制御回路９にとって、言わば、上記有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが略最大のレベルであるときと略等価な状態となる。そして、スケルチ制御回路９は、スケルチスイッチ５を確実に出力ＯＮの状態とするよう制御する。このあと、制御部８は、上記ＯＮしたスイッチ回路１１を再度ＯＦＦする。そして、現在有効とされているアンテナ１とは別のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する。
【００４１】
上記切替回路２が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、上記アンテナ切替レベルＥaよりも大きい（Ｅ＞Ｅa）とき、受信機は、上記と同様、当該新たに有効とされたアンテナ１を用いて無線通信を行う状態となる。一方、この新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅもまた、上記アンテナ切替レベルＥa以下である場合（Ｅ≦Ｅa）には、制御部８は、再度、上記切替回路２が切り替わる前の元のアンテナ１を有効とするように、当該切替回路２を切替制御する。この制御部８による切替回路２の切替制御は、上述したＳＥ法に基づいて、少なくともいずれか一方のアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅがアンテナ切替レベルＥaを超える状態（Ｅ＞Ｅa）になるまで、繰り返される。
【００４２】
ところで、上記切替回路２が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、上記アンテナ切替レベルＥaよりも更に小さく、スケルチレベルＥs以下（Ｅ≦Ｅs）であるとする。すると、スケルチ制御回路９は、スケルチスイッチ５を出力ＯＮの状態から出力ＯＦＦの状態とするよう制御しようとする。しかし、スケルチ制御回路９が、出力ＯＮの状態にあるスケルチスイッチ５を出力ＯＦＦの状態とするよう制御するまでには、自己の回路時定数に応じた時間Ｔcを要する。このスケルチ制御回路９の時定数の大きさは、主に当該スケルチ制御回路９を構成する上記平滑コンデンサ９４の容量Ｃの大きさに起因する。
【００４３】
即ち、スケルチ制御回路９を構成する雑音検波器９３の出力側は、上記のように切替回路２が切り替わる直前に、接地電位に落とされる。そして、この雑音検波器９３の出力信号は、上記平滑コンデンサ９４で平滑化され、この平滑化した後の信号のレベルに応じて、雑音コンパレータ９５が、上記スケルチスイッチ５を制御するための出力制御信号を生成する。従って、上記のように切替回路２が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度ＥがスケルチレベルＥs以下であることにより、雑音検波器９３の出力信号レベルＶnが上昇したとしても、雑音コンパレータ９５が、この信号レベルＶnの変化を捉えて、上記スケルチスイッチ５を出力ＯＦＦの状態とするための出力制御信号を生成するまでには、上記時定数に応じた時間Ｔcを要する。
【００４４】
このように、上記切替回路２が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度ＥがスケルチレベルＥs以下であるとしても、スケルチ制御回路９は、直ぐにスケルチスイッチ５を出力ＯＮの状態から出力ＯＦＦの状態とせず、少なくとも上記時定数に応じた時間Ｔcだけ、上記出力ＯＮの状態を維持する。従って、スケルチ制御回路９がこの出力ＯＮの状態を維持している時間Ｔcの間に、制御部８によって、再度元のアンテナ１を有効とするように切替回路２を切り替えれば、スケルチスイッチ５が出力ＯＦＦの状態になること、即ちスケルチ機能が働くこと、はない。よって、当該スケルチ機能が働くことによる上述した衝撃的な「プッツ音」は、発生しない。
【００４５】
なお、上記切替回路２が再度元のアンテナ１を有効とするように切り替わるまでの間は、それまでに有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが無線通信を行うのには不十分な大きさであるにも係らず、スケルチ制御回路９は上記出力ＯＮの状態を維持し、即ちスケルチ機能が働かないことになる。従って、この間、受信機は、言わば感度不十分な状態で無線通信を行うことになり、これによって、出力端子６から「ザー」という雑音が出力される。しかし、この所謂「ザー音」は、上記衝撃的な「プッツ音」に比べて、聴感上目立たないので、然程不快にはならない。
【００４６】
本実施の形態のように、上記スケルチ制御回路９がノイズスケルチ方式の回路である場合には、上記時定数に応じた時間Ｔcは、概ねＴc≒５[ms]程度と比較的に大きい。従って、上記切替回路２が切り替わることによって新たに有効とされたアンテナ１による電波の受信電界強度ＥがスケルチレベルＥs以下であるとき、当該切替回路２が切り替わった時点から上記時間Ｔc≒５[ms]以内に、再度元のアンテナ１を有効とするように切替回路２を切り替えれば、上記「プッツ音」の発生を防止できる。
【００４７】
なお、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度ＥがスケルチレベルＥs以下である場合、換言すれば両方のアンテナ１、１の受信電界強度ＥがいずれもスケルチレベルＥs以下である場合には、制御部８は、上記スイッチ回路１１をＯＦＦする。そして、スケルチ制御回路９は、スケルチスイッチ５を継続して出力ＯＦＦの状態とするよう制御する。よって、この状態においては、検波部４の出力信号に上述した大きな雑音が現れるが、この雑音を含む検波部４の出力信号が、出力端子６を経て外部に出力されることはない。また、このスケルチ機能が働いてきるときにも、制御部８は、上記ＳＥ法に基づいて、少なくともいずれか一方のアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅがアンテナ切替レベルＥaを超える状態になるまで、上記切替回路２を切替制御し続ける。
【００４８】
上記一連の動作を実現するための制御部８の具体的な処理手順を、図２から図４に示す。なお、これら各図に示す手順に従って制御部８を動作させるための所謂制御プログラムは、例えば半導体メモリ構成の図示しない記憶部に記憶されている。
【００４９】
即ち、受信機の図示しない電源スイッチをＯＮすると、制御部８は、まず、図２に示すように、初期設定を行う（ステップＳ２）。制御部８は、この初期設定として、例えば、各アンテナ１、１の一方を有効とするように切替回路２を制御すると共に、スイッチ回路１１をＯＦＦ状態とする。
【００５０】
そして、上記初期設定を終えた後、制御部８は、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅに係る情報を、Ｓメータ７から取り込む（ステップＳ４）。そして、このＳメータ７から取り込んで得た情報と、スケルチ制御回路９から供給される出力制御信号と、に基づいて、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、どれくらいの大きさであるのかを、領域Ｈ、Ｍ及びＬという３つのレベル領域（範囲）に大別し、これら各領域毎に、それぞれ異なる処理を行う。
【００５１】
具体的には、制御部８は、現在有効とされているアンテナ１による受信電界強度Ｅと、アンテナ切替レベルＥaと、を比較する（ステップＳ６）。ここで、有効なアンテナ１による受信電界強度Ｅが、アンテナ切替レベルＥaよりも大きいとき（ステップＳ６においてＹＥＳの場合）、制御部８は、当該受信電界強度Ｅが領域Ｈに属する（即ち、Ｅ＞Ｅaである）と見なして、当該領域Ｈ用の処理を行う（ステップＳ１００）。
【００５２】
一方、上記ステップＳ６において、有効なアンテナ１による受信電界強度Ｅが、アンテナ切替レベルＥa以下であるとき（ＮＯの場合）、制御部８は、更に、当該受信電界強度ＥとスケルチレベルＥsとを比較する（ステップＳ８）。ただし、このステップＳ８においては、制御部８は、スケルチ制御回路９から供給される出力制御信号に基づいて、上記受信電界強度ＥがスケルチレベルＥsよりも大きいか否か、を判断する。即ち、上記出力制御信号がスケルチスイッチ５を出力ＯＮの状態とするものである場合には、制御部８は、上記受信電界強度Ｅの方がスケルチレベルＥsよりも大きい、と判断する。この場合（ステップＳ８においてＹＥＳの場合）、制御部８は、上記受信電界強度Ｅが領域Ｍに属する（即ち、Ｅs＜Ｅ≦Ｅaである）と見なして、領域Ｍ用の処理を行う（ステップＳ２００）。
【００５３】
これとは反対に、上記ステップＳ８において、出力制御信号がスケルチスイッチ５を出力ＯＦＦの状態とするものである場合には、制御部８は、上記受信電界強度ＥはスケルチレベルＥs以下である、と判断する。この場合（ステップＳ８においてＮＯの場合）、制御部８は、上記受信電界強度Ｅが領域Ｌに属する（即ち、Ｅ≦Ｅsである）と見なして、領域Ｌ用の処理を行う（ステップＳ３００）。
【００５４】
ところで、制御部８は、上記領域Ｈ用の処理（ステップＳ１００）として、所定の時間Ｔsだけ待機する。そして、この時間Ｔsが経過した後、制御部８は、ステップＳ４に戻る。即ち、この領域Ｈにおいては、制御部８は、上記時間Ｔs間隔で、Ｓメータ７から受信電界強度Ｅに係る情報を取り込む。この所謂情報取り込み周期Ｔsは、例えばＴs＝１[ms]程度とする。
【００５５】
上記領域Ｍ用の処理（ステップＳ２００）においては、制御部８は、例えば図３に示す処理を実行する。同図に示すように、制御部８は、まず、上記ステップＳ４で取り込んで得た受信電界強度Ｅを記憶して、これをＥpとする（ステップＳ２０２）。そして、制御部８は、上述した所定時間Ｔdだけ、スイッチ回路１１をＯＮした後（ステップＳ２０４）、現在有効とされているアンテナ１とは別のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する（ステップＳ２０６）。そして、この切替回路２を切替制御した後、直ぐに、例えば１００[μs]という短時間内に、Ｓメータ７から、新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅに係る情報を取り込む（ステップＳ２０８）。
【００５６】
制御部８は、上記ステップＳ２０８において取り込んで得た情報に基づいて、上記新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅと、アンテナ切替レベルＥaと、を比較する（ステップＳ２１０）。ここで、新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、アンテナ切替レベルＥaよりも大きいとき（ステップＳ２１０においてＹＥＳの場合）、制御部８は、上記情報取り込み周期Ｔsと同じ時間だけ待機して（ステップＳ２１２）、ステップＳ４に戻る。
【００５７】
一方、上記ステップＳ２１０において、上記新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、アンテナ切替レベルＥa以下であるとき（ＮＯの場合）、制御部８は、更に、当該受信電界強度Ｅと、上記ステップＳ２０２において記憶しておいた値Ｅp、即ち上記ステップＳ２０６において切替回路２を切り替える前に有効とされていた元のアンテナ１による受信電界強度Ｅpと、を比較する（ステップＳ２１４）。そして、新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、元のアンテナ１による受信電界強度Ｅp以上であるとき（ステップＳ２１４においてＹＥＳの場合）、制御部８は、今現在有効とされているアンテナ１による受信電界強度Ｅを記憶して、これをＥmとする（ステップＳ２１６）。
【００５８】
これとは反対に、ステップＳ２１４において、上記新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、元のアンテナ１による受信電界強度Ｅpよりも小さいとき（ＮＯの場合）、制御部８は、直ちに（詳しくは、上記ステップＳ２０６において切替回路２を切り替えた時点からスケルチ制御回路９の時定数に応じた上述の時間Ｔcが経過するまでの間に）、再度、元のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する（ステップＳ２１８）。そして、この切替回路２を切替制御した後、制御部８は、直ぐに、Ｓメータ７から、元のアンテナ１による受信電界強度Ｅに係る情報を取り込む（ステップＳ２２０）。そして、上記ステップＳ２１６に進んで、当該取り込んで得た受信電界強度Ｅを、Ｅmとして記憶する。
【００５９】
上記ステップＳ２１６において今現在有効とされているアンテナ１による受信電界強度Ｅmを記憶した後、制御部８は、所定時間Ｔmだけ、例えばＴm＝２００[ms]だけ、待機する（ステップＳ２２２）。従って、少なくともこの所定時間Ｔmの間は、現在有効とされているアンテナ１の当該有効な状態が維持される。
【００６０】
上記所定時間Ｔmの経過後、制御部８は、Ｓメータ７から現在有効とされているアンテナ１の受信電界強度Ｅに係る情報を取り込む（ステップＳ２２４）。そして、この取り込んで得た受信電界強度Ｅと、上記ステップＳ６において記憶した値Ｅm、即ち現在有効とされているアンテナ１が当該有効とされた時点での受信電界強度Ｅmと、の差（Ｅ−Ｅm）を求め、この差の絶対値｜Ｅ−Ｅm｜と、予め定めた一定の値ΔＥと、を比較する（ステップＳ２２６）。そして、上記絶対値｜Ｅ−Ｅm｜が、上記或る一定値ΔＥ以上になったとき（｜Ｅ−Ｅm｜≧ΔＥ）、換言すれば、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが、当該アンテナ１が有効とされた時点から上記或る一定値ΔＥ以上、例えばΔＥ＝６[dB]以上、変化したとき（ステップＳ２２６においてＹＥＳの場合）、制御部８は、この領域Ｍ用の処理（ステップＳ２００）を抜けて、ステップＳ４に戻る。そして、再度、今現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅとアンテナ切替レベルＥaとを比較して（ステップＳ６）、当該受信電界強度Ｅがアンテナ切替レベルＥa以下であるときに（ステップＳ６においてＮＯの場合）、別のアンテナ１を有効とするように切替回路２を切替制御する。なお、上記ステップ２２４において、上記絶対値｜Ｅ−Ｅm｜が上記或る一定値ΔＥよりも小さい場合（ＮＯの場合）には、再度、ステップＳ２２４に戻る。とステップＳ２２６とを繰り返す。
【００６１】
上記領域Ｌ用の処理（ステップＳ３００）においては、制御部８は、例えば図４に示す処理を実行する。なお、制御部８がこの領域Ｌの処理を実行しているときには、スケルチ制御回路９は、スケルチスイッチ５を出力ＯＦＦとするよう制御している状態にある。
【００６２】
同図に示すように、制御部８は、まず、上記ステップＳ４で取り込んで得た受信電界強度Ｅを記憶して、これをＥpとする（ステップＳ３０２）。この記憶後、制御部８は、現在有効とされているアンテナ１とは別のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する（ステップＳ３０４）。そして、この切替回路２を切り替えた後、直ぐに、例えば１００[μs]という短時間内に、Ｓメータ７から、新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅに係る情報を取り込む（ステップＳ３０６）。
【００６３】
制御部８は、上記ステップＳ３０６において取り込んで得た情報に基づいて、上記新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅと、アンテナ切替レベルＥaと、を比較する（ステップＳ３０８）。ここで、新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、アンテナ切替レベルＥaよりも大きいとき（ステップＳ３０８においてＹＥＳの場合）、制御部８は、上記情報取り込み周期Ｔsと同じ時間だけ待機して（ステップＳ３１０）、ステップＳ４に戻る。
【００６４】
一方、上記ステップＳ３０８において、上記新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、アンテナ切替レベルＥa以下であるとき（ＮＯの場合）、制御部８は、更に、当該受信電界強度Ｅと、上記ステップＳ３０２において記憶しておいた値Ｅp、即ち上記ステップＳ３０４において切替回路２を切り替える前に有効とされていた元のアンテナ１による受信電界強度Ｅpと、を比較する（ステップＳ３１２）。ここで、新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、元のアンテナ１による受信電界強度Ｅp以上であるとき（ステップＳ３１２においてＹＥＳの場合）、制御部８は、今現在有効とされているアンテナ１の当該有効な状態を維持したまま、所定時間Ｔbだけ待機する（ステップＳ３１４）。そして、この所定時間Ｔbの経過後、制御部８は、この領域Ｌ用の処理（ステップＳ３００）を抜けて、ステップＳ４に戻る。そして、再度、今現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅとアンテナ切替レベルＥaとを比較して（ステップＳ６）、当該受信電界強度Ｅがアンテナ切替レベルＥa以下であるときに（ステップＳ６においてＮＯの場合）、別のアンテナ１を有効とするように切替回路２を切替制御する。
【００６５】
上記とは反対に、ステップＳ３１２において、新たに有効とされたアンテナ１による受信電界強度Ｅが、元のアンテナ１による受信電界強度Ｅpよりも小さいとき（ＮＯの場合）には、制御部８は、直ちに、再度、元のアンテナ１を有効とするように、切替回路２を切替制御する（ステップＳ３１６）。そして、この切替回路２を切り替えた後、制御部８は、上記ステップＳ３１４に進み、上記所定時間Ｔbだけ待機した後、この領域Ｌ用の処理（ステップＳ３００）を抜けて、ステップＳ４に戻る。
【００６６】
なお、上記のように、制御部８が、領域Ｌ用の処理（ステップＳ３００）を抜ける際に、ステップＳ３１４において所定時間Ｔbだけ待機するようにしたのは、スケルチ制御回路９を正常に動作させるためである。即ち、この領域Ｌにおいては、各アンテナ１、１による電波の受信電界強度ＥがいずれもスケルチレベルＥs以下であるので、制御部８は、上述したように、これら各アンテナ１、１を交互に有効とするように切替回路２を切替制御する。しかし、この切替制御を余り高速で行うと、スケルチ制御回路９は、上述した回路時定数の影響により、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度ＥがスケルチレベルＥsよりも大きいか否かを、正確に判断できなくなる。そこで、制御部８が領域Ｌ用の処理を抜ける際に、上記所定時間Ｔbだけ、厳密には少なくとも上記時定数に応じた時間Ｔcよりも長い時間（即ち、Ｔb＝Ｔc＋α、例えばＴb＝１５[ms]程度）だけ、待機するようにする。このようにすれば、スケルチ制御回路９は、今現在有効とされているアンテナ１の受信電界強度ＥがスケルチレベルＥsよりも大きいか否かを、正確に判断できるようになり、ひいては当該スケルチ制御回路９を正常に動作させることができるようになる。
【００６７】
本実施の形態における上記図１に示す概略構成、及び図２から図４に示す制御手順は、飽くまで本発明を実現するための一例であって、これらに限定されるものではない。即ち、上記と同様の作用及び効果を奏するのであれば、本実施の形態で説明した上記以外の構成及び制御手順により、本発明を実現してもよい。
【００６８】
例えば、本実施の形態においては、制御部８を、ＣＰＵ構成としたが、これに限らない。即ち、純粋なハードウェア回路によって、当該制御部８を構成してもよい。また、制御部８は、スケルチ制御回路９から供給される出力制御信号に基づいて、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度ＥがスケルチレベルＥsよりも大きいか否かを判断するよう構成したが、例えばＳメータ７から得られる情報に基づいて、当該判断を行うように構成してもよい。また、このＳメータ７以外の手段により、上記受信電界強度Ｅを監視してもよい。
【００６９】
そして、スケルチスイッチ５のＯＮ／ＯＦＦ動作については、スケルチ制御回路９によって制御するよう構成したが、これに限らない。例えば、制御部８によって、スケルチスイッチ５のＯＮ／ＯＦＦ動作を制御するよう構成してもよい。また、このスケルチスイッチ５をＯＮ／ＯＦＦして検波部４の出力側と出力端子６との間を電気的に導通または非導通とすることにより、出力ＯＮまたは出力ＯＦＦの状態を形成するよう構成したが、これに限らない。例えば、検波部４の出力段を構成する例えば増幅回路等を、正常に動作させまたは当該動作を停止させることにより、上記出力ＯＮまたは出力ＯＦＦの状態を形成するよう、構成してもよい。
【００７０】
更に、上記スケルチ制御回路９を構成する雑音検波器９３は、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが大きいほど、レベルＶnが小さく、当該受信電界強度Ｅが小さいほど、レベルＶnの大きい信号を、出力するよう構成したが、これに限らない。これとは反対に、現在有効とされているアンテナ１による電波の受信電界強度Ｅが略最大のレベルであるときに、回路電源電位Ｖccと略等しいレベルＶnの信号を出力し、当該受信電界強度Ｅが小さいほど、レベルＶnの小さい信号を、出力するよう、雑音検波器９３を構成してもよい。この場合、スイッチ回路１１については、雑音検波器９３の出力側と接地電位との間に設けるのではなく、図５に示すように、雑音検波器９３の出力側と上記回路電源電位Ｖccとの間に設けるようにする。
【００７１】
本実施の形態では、スイッチ回路１１をＯＮすることにより、言わばスケルチ制御回路９の動作を制限して、強制的に出力ＯＮの状態を形成するよう構成したが、これ以外の方法により、当該出力ＯＮの状態を形成してもよい。また、スケルチ制御回路９の時定数（平滑コンデンサ９４の容量Ｃ）を利用して、上記出力ＯＮの状態を所定期間Ｔcにわたって継続させたが、これ以外の方法により、当該出力ＯＮの状態を継続させてもよい。
【００７２】
そして、上記スケルチ制御回路９を、ノイズスケルチ方式の回路としたが、これに限らない。例えば、現在有効とされているアンテナ１から得られる受信信号に含まれる搬送波（キャリア）を抽出し、この抽出して得た搬送波の信号レベルに応じてスケルチスイッチ５をＯＮ／ＯＦＦ動作させる、というキャリアスケルチ方式の回路を採用してもよい。ただし、これら各方式の回路時定数を比べた場合、ノイズスケルチ方式の方が、キャリアスケルチ方式に比べて、当該時定数が大きいことが知られている。従って、かかる時定数の大きいノイズスケルチ方式の回路の方が、キャリアスケルチ方式の回路に比べて、本発明を適用し易い。
【００７３】
更に、本実施の形態においては、Ａ系統及びＢ系統という２本の受信アンテナ１、１を有する受信機に、本発明を適用する場合について、説明したが、これに限らない。例えば、３本以上のアンテナを有し、これら各アンテナを所定の順番で切替選択する構成の受信機に、本発明を適用してもよい。また、受信機は、ワイヤレス・マイクロホン・システム用のものに限らず、他の用途のものであってもよい。勿論、ＦＭ受信機である必要もない。
【００７４】
そして、上記アンテナ切替レベルＥaは、任意に可変できるよう構成してもよい。また、スケルチレベルＥsについても、これを任意に可変できるよう構成してもよい。
【００７５】
なお、本実施の形態における切替回路２が、特許請求の範囲に記載の切替部に対応し、高周波部３及び検波部４から成る部分が、特許請求の範囲に記載の受信部に対応する。そして、制御部８が、特許請求の範囲に記載の切替制御部に対応する。この制御部８は、特許請求の範囲に記載のスケルチ制御部にも対応する。そして、アンテナ切替レベルＥaが、特許請求の範囲に記載の第１の基準レベルに対応する。このアンテナ切替レベルＥaは、任意に可変できるよう構成してもよい。また、スケルチレベルＥsが、特許請求の範囲に記載の第２の基準レベルに対応する。このスケルチレベルＥsについても、これを任意に可変できるよう構成してもよい。
【００７６】
更に、本実施の形態におけるスケルチスイッチ５が、特許請求の範囲に記載の出力スイッチ部に対応する。そして、スケルチ制御回路９を構成するバンド・パス・フィルタ９１、雑音増幅器９２及び雑音検波器９３から成る部分が、特許請求の範囲に記載の抽出手段に対応し、平滑コンデンサ９４が、特許請求の範囲に記載の平滑化回路に対応する。雑音コンパレータ９５が、特許請求の範囲に記載のスケルチ駆動部に対応する。
【００７７】
【発明の効果】
以上のように、本発明のダイバシティ受信機によれば、現在有効とされているアンテナによる電波の受信電界強度が低下して、当該有効とされているアンテナとは別のアンテナを有効とするように切り替わる際、その直前に、スケルチ回路が、強制的に出力ＯＮの状態となる。そして、この出力ＯＮの状態は、上記別のアンテナが有効とされた後も、少なくとも再度別のアンテナを有効とするように切り替わるまでの間、維持される。従って、有効とするアンテナが切り替わる際に、スケルチ機能が働くことによる衝撃的な「プッツ音」は発生せず、快適な無線通信を実現できる、という効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す図で、（ａ）は、受信機全体の概略構成を示すブロック図、（ｂ）は、（ａ）の一部を示す詳細図である。
【図２】同実施の形態における制御部の動作を示すフローチャートである。
【図３】図２における「領域Ｍの処理」の詳細を示すフローチャートである。
【図４】図２における「領域Ｌの処理」の詳細を示すフローチャートである。
【図５】図１（ｂ）とは別の構成例を示す図である。
【図６】従来のダイバシティ受信機の一例を示す図で、（ａ）は、受信機全体の概略構成を示すブロック図、（ｂ）は、（ａ）の一部を示す詳細図である。
【符号の説明】
１  受信アンテナ
２  切替回路
３  高周波部
４  検波部
５  スケルチスイッチ
６  出力端子
７  Ｓメータ
８  制御部
９  スケルチ制御回路
１１  スイッチ回路
【図１】
0004093716.tif 000002
【図２】
0004093716.tif 000003
【図３】
0004093716.tif 000004
【図４】
0004093716.tif 000005
【図５】
0004093716.tif 000006
【図６】
0004093716.tif 000007