(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調和空気を送る室内ファン(５)と、
室外から室内に通ずる空気通路(４)と、
上記空気通路(４)に空気を流通させる送風ファン(１２)と、
上記室内ファン(５)の送風量が大きくなるほど上記送風ファン(１２)の送風量を大きくする一方、上記室内ファン(５)の送風量が小さくなるほど上記送風ファン(１２)の送風量が小さくなるように、上記送風ファン(１２)の送風量を制御する制御部(２a)とを備え、
上記送風ファン(１２)は、加湿ユニット(３)の加湿ファン(１２)であって、
上記制御部(２a)は、上記加湿ユニット(３)の加湿ファン(１２)の送風量に応じて上記加湿ユニット(３)の吸着ファン(１３)の送風量を制御することを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
請求項１に記載の空気調和機において、
上記制御部(２a)は、上記加湿ユニット(３)の加湿ファン(１２)の送風量が小さくなるほど上記加湿ユニット(３)の上記吸着ファン(１３)の送風量が大きくなるように、上記吸着ファン(１３)の送風量を制御することを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来、空気調和機としては、室外から加湿空気を加湿ホースを介して室内に供給するものがある。この空気調和機では、制御を簡素化するために、加湿ファンの回転数を一定としている。この場合、加湿ホースを通って室内に搬送される空気量が一定量であるため、室内ファンの回転数が変化したときに、加湿吹出音(加湿ホースの出口音)が室内ファンの送風音でマスキング(遮蔽)されずに顕著になる場合がある。例えば、室内ファンの回転数が高回転のときに気にならなかった加湿吹出音が、室内ファンの回転数が低回転になったことによって、室内ファンの送風音が低減されて、結果的に加湿吹出音だけが顕著になるため、ユーザーに耳障りに聞こえ、不快感を与えるという問題がある。
【０００３】
なお、上記加湿空気を室内に供給する空気調和機だけに限らず、加湿せずに外気を導入する「給気」や室内空気を排出する「排気」を行う空気調和機の場合も、その送風音により同様の問題が発生する。
【０００４】
そこで、この発明の目的は、外部から加湿空気を供給する機能等を有する空気調和機において、室内のユーザーに対する騒音の影響を低減でき、快適性を向上できる空気調和機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の空気調和機は、調和空気を送る室内ファンと、室外から室内に通ずる空気通路と、上記空気通路に空気を流通させる送風ファンと、上記室内ファンの送風量が大きくなるほど上記送風ファンの送風量を大きくする一方、上記室内ファンの送風量が小さくなるほど上記送風ファンの送風量が小さくなるように、上記送風ファンの送風量を制御する制御部とを備え、上記送風ファンは、加湿ユニットの加湿ファンであって、上記制御部は、上記加湿ユニットの加湿ファンの送風量に応じて上記加湿ユニットの吸着ファンの送風量を制御することを特徴としている。
【０００６】
上記請求項１の空気調和機によれば、上記制御部により、調和空気を送る室内ファンの送風量の大小に応じて、室外から室内に通ずる空気通路に空気を流通させる送風ファンの送風量を大小に制御することによって、室内ファンの送風量が小さいときは送風ファンの送風量を小さくする。したがって、外部から加湿空気を供給する空気調和機または給気や排気を行う空気調和機などにおいて、室内のユーザーに対する騒音の影響を低減でき、快適性を向上できる。また、外部から加湿空気を供給する加湿ユニットの加湿ファンを上記送風ファンとして用いた場合に、室内ファンの送風量が小さいときに室内への加湿空気の供給時の騒音を低減できる。
【０００７】
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【００１１】
また、請求項２の空気調和機は、請求項１の空気調和機において、上記制御部は、上記加湿ユニットの加湿ファンの送風量が小さくなるほど上記加湿ユニットの上記吸着ファンの送風量が大きくなるように、上記吸着ファンの送風量を制御することを特徴としている。
【００１２】
上記請求項２の空気調和機によれば、上記加湿ユニットの加湿ファンの送風量が小さくなるほど上記加湿ユニットの吸着ファンの送風量が大きくなるようにして、例えば吸着材からなる加湿ロータの吸着量を増大させて加湿能力を上げることにより、加湿ファンの送風量にかかわらず加湿量を略一定にすることが可能となり、快適性がより向上する。
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の空気調和機を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１６】
図１はこの発明の実施の一形態の空気調和機の空気調和機の概略ブロック図であり、１は室内ユニット、２は室外ユニット、３は上記室外ユニット２の上部に配置された加湿ユニット、４は上記室内ユニット１と加湿ユニット３とを接続する空気通路の一例としての加湿ホース、５は上記室内ユニット１に配置され、空調空気を送風する室内ファンである。上記室外ユニット２は、冷暖房運転および加湿運転を制御する制御部２aを有している。この空気調和機は、加湿ユニット３から加湿ホース４を介して室外ユニット１に加湿空気を供給して、室内を加湿する。
【００１７】
また、図２は上記加湿ユニット３の要部のブロック図を示しており、この加湿ユニット３は、ケーシング１０内に円板状の加湿ロータ１１を配置している。上記加湿ロータ１１は、吸着材を用いて例えばハニカム状または多孔多粒状に成形されており、軸１１aを中心に回転する。また、上記ケーシング１０内を仕切板１５で仕切ることによって、加湿ロータ１１をそれぞれ経由する吸着通路Ａと加湿通路Ｂとを形成している。そして、上記加湿通路Ｂの加湿ロータ１１の下流側に送風ファンの一例としての加湿ファン１２を配置し、その加湿ファン１２の下流側近傍に温度センサ２０を配置している。
【００１８】
また、上記吸着通路Ａの加湿ロータ１１よりも下流側に吸着ファン１３を設けている。上記加湿ロータ１１は、吸着ファン１３により吸着通路Ａの矢印方向に流れる空気から水分を吸着する。一方、上記加湿通路Ｂの加湿ロータ１１よりも下流側の加湿ファン１２により、空気を矢印(加湿通路Ｂ)に示すように吸引して流すようにしている。上記加湿通路Ｂの加湿ロータ１１よりも上側の部分にヒータ１４を設けて、このヒータ１４で加熱された空気が加湿ロータ１１を通るときに、加湿ロータ１１によって加湿される(加湿ロータ１１から水分を脱着する)ようにしている。上記加湿ロータ１１が吸着した水分は、ヒータ１４によって加熱された加湿通路Ｂの空気によって脱着されて、この空気が加湿される。そうして加湿された空気は、加湿ファン１２によって図１に示す加湿ホース４を介して室内ユニット１に送られる。
【００１９】
また、図３は上記空気調和機の制御部２aの動作を説明するフローチャートである。以下、図３にしたがって制御部２aの加湿ファン制御の処理を説明する。
【００２０】
まず、処理がスタートすると、ステップＳ１で加湿設定ありか否かを判定する。そして、ステップＳ１で加湿設定ありと判定すると、ステップＳ２に進む。なお、このステップＳ１で、加湿設定なしと判定した場合は、この処理を終了する。
【００２１】
次に、ステップＳ２で強制給気ありか否かを判定して、強制給気ありと判定すると、ステップＳ６に進む一方、強制給気なしと判定すると、ステップＳ３に進む。
【００２２】
そして、ステップＳ３で室内ファンタップが微・弱・強のうちのいずれであるかを判定して、室内ファンタップが微の場合、ステップＳ４に進み、加湿ファンタップを微に設定して、ステップＳ１に戻る。
【００２３】
また、ステップＳ３で室内ファンタップが弱の場合、ステップＳ５に進み、加湿ファンタップを弱に設定して、ステップＳ１に戻る。
【００２４】
また、ステップＳ３で室内ファンタップが強の場合、ステップＳ６に進み、加湿ファンタップを強に設定して、ステップＳ１に戻る。
【００２５】
上記室内ファン５の回転数を室内ファンタップ(室内ファン５の風量タップ)として置き換えた場合、加湿ファン１２の回転数も加湿ファンタップ(加湿ファン１２の風量タップ)として、室内ファンタップと同じタップだけ定義している。このとき、室内ファンタップ、加湿ファンタップそれぞれの微・弱・強について、予め回転数を定義しておき、室内ファンタップが「微」に設定されたとき、加湿ファンタップの「微」に相当する加湿ファン１２の回転数で運転するように、加湿ファンタップと加湿ファン１２の回転数を１対１で定義しておく。
【００２６】
なお、上記実施の形態では、室内ファンタップで加湿ファン１２の回転数を連動させたが、室内ファンタップではなく、室内ファン５の回転数に対して、
加湿ファン回転数  ＝  α×室内ファン回転数
の式を用いて比例計算することにより、加湿ファン１２の回転数を直接算出してもよい。そして、上記加湿ファン１２の回転数を、室内ファン５の回転数に応じて変化させる。
【００２７】
例えば、室内ファン５の回転数が高いときは、加湿ファン１２の回転数を高めにしても、加湿吹出音が問題になることはなく、加湿ファン１２の回転数が高い方が加湿送風量が多く、すなわち、高い加湿量を維持することができる。
【００２８】
一方、室内ファン５の回転数が低いときは、加湿ファン１２の回転数を低くすることにより、加湿量は低下するが、加湿吹出音を低減できるため、ユーザーにとって異音に悩まされることはなくなる。
【００２９】
このように、上記構成の空気調和機によれば、制御部２aにより、調和空気を送る室内ファン５の送風量の大小に応じて、室外から室内に通ずる加湿ホース４に空気を流通させる加湿ファン１２の送風量を大小に制御することによって、外部から加湿空気を供給するときの送風音のユーザーへの影響を低減でき、快適性を向上することができる。
【００３０】
また、室内ファンタップ(微・弱・強)に応じて加湿ファンタップ(微・弱・強)を設定することによって、簡単な制御により室内ファン５の送風量が少ないときに加湿ファン１２の送風量を少なくして、加湿吹出音を低減することができる。
【００３１】
また、例えば加湿ユニット３の加湿ファン１２の送風量が少なくなるほど加湿ユニット３の吸着ファン１３の送風量が多くなるようにして、加湿ロータ１１への吸着量を増やして加湿能力を上げることによって、加湿ファン１２の送風量にかかわらず加湿量を略一定にすることが可能となり、快適性をより向上させることができる。
【００３２】
また、強制給気時は、室内ファン５の送風量が小さくしたときに加湿ユニット３の加湿ファン１２の送風量を小さくしないで、加湿ファン１２の送風量を大きくすることによって、室内ファン５の送風量が小さくしたときでも確実な強制給気を行うことができる。
【００３３】
上記実施の形態では、加湿ロータ１１を用いた加湿ユニット３を備えた空気調和機について説明したが、加湿ユニットの構成はこれに限らず、他の構成のものでもよい。また、加湿せずに外気を導入する「給気」や室内空気を排出する「排気」を行う空気調和機でも、空気通路としてのホース周りより送風音が発生するため、上記実施の形態と同様にして、室内ファンの送風量の大小に応じて送風ファンの送風量を大小に変化させることによって、給気音または排気音を低減することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上より明らかなように、請求項１の発明の空気調和機は、調和空気を送る室内ファンの送風量の大小に応じて、室外から室内に通ずる空気通路に空気を流通させる送風ファンの送風量が大小になるように制御部により制御するものであり、送風ファンは、加湿ユニットの加湿ファンであって、制御部は、加湿ユニットの加湿ファンの送風量に応じて加湿ユニットの吸着ファンの送風量を制御するものである。
【００３５】
したがって、上記請求項１の発明の空気調和機によれば、室内ファンの送風量が小さいときに送風ファンの送風量を小さくするして、外部から加湿空気を供給する空気調和機または給気や排気を行う空気調和機などにおいて、室内のユーザーに対する騒音の影響を低減でき、快適性を向上することができる。
【００３６】
【００３７】
また、上記送風ファンは、加湿ユニットの加湿ファンであるので、室内ファンの送風量が小さいときに室内への加湿空気の供給時の騒音を低減することができる。
【００３８】
また、請求項２の発明の空気調和機は、請求項１の空気調和機において、上記加湿ユニットの加湿ファンの送風量が小さくなるほど上記加湿ユニットの吸着ファンの送風量が大きくなるように、上記吸着ファンの送風量を上記制御部により制御するので、加湿能力が増大し、加湿ファンの送風量にかかわらず加湿量を略一定にすることが可能となり、快適性がより向上する。
【００３９】
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１はこの発明の実施の一形態の空気調和機の概略ブロック図である。
【図２】  図２は上記空気調和機の加湿ユニットの要部の構成図である。
【図３】  図３は上記空気調和機の制御部の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１…室内ユニット、
２…室外ユニット、
２a…制御部、
３…加湿ユニット、
４…加湿ホース、
５…室内ファン、
１０…ケーシング、
１１…加湿ロータ、
１２…加湿ファン、
１３…吸着ファン、
１４…ヒータ、
１５…仕切板、
２０…温度センサ。
【図１】
0004196616.tif 000002
【図２】
0004196616.tif 000003
【図３】
0004196616.tif 000004