(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の身体データを入力するための操作ボタンと、被検者の生体インピーダンスを計測するための一対の電流用電極及び一対の電圧測定用電極と、前記身体データ及び前記生体インピーダンスから求められた体脂肪率を表示するための表示部とを備えた、体重計に脱着可能な体脂肪計であって、
前記体脂肪計を前記体重計に一体的に組み込み、かつ、前記体重計より取り外すための被脱着手段と、
前記体重計より出力された被検者の体重データを入力するデータ入力手段とを備え、
前記体脂肪計がカード状に形成されており、前記一対の電流電極が前記体脂肪計の所定の側面に設けられ、前記一対の電圧測定用電極が前記体脂肪計の前記所定の側面に対向する側面に設けられており、
被検者の両手のそれぞれの一の指と、前記両手のそれぞれの前記一の指以外の指とにより、前記一対の電流電極及び前記一対の電圧測定用電極を支持するように前記体脂肪計を把持することによって前記生体インピーダンスを測定する体脂肪計。
【請求項２】
前記一の指が親指であり、前記一の指以外の指が人差し指を含む指であることを特徴とする請求項１記載の体脂肪計。
【請求項３】
前記体脂肪計を一体的に組み込むための収容部と、該体脂肪計を一体的に組み込み、取り外すための脱着手段と、前記体脂肪計のデータ入力手段に体重データを出力するデータ出力手段とを備える体重計と、
該体重計の収容部に収容された請求項１記載の体脂肪計とを備え、
体重計のデータ出力手段により出力された体重データが、前記データ入力手段を介して前記体脂肪計に入力される体脂肪率測定システム。
【請求項４】
前記データ出力手段は、前記体重計の収容部における、収容された体脂肪計に接する側面に設けられたデータ出力端子を有するとともに、
前記データ入力手段は、収容された体脂肪計における、前記収容部の前記データ出力端子が設けられた側面に接する側面に、前記データ出力端子と接続可能に設けられたデータ入力端子を有し、
前記体重データは、前記データ出力端子と該データ出力端子に接続された前記データ入力端子とを介して前記体脂肪計に入力されることを特徴とする請求項３記載の体脂肪率測定システム。
【請求項５】
前記データ出力手段は、前記体重計と前記体脂肪計とを接続する信号伝送線を有し、
前記体重データは前記信号伝送線を介して前記体脂肪計に入力されることを特徴とする請求項３記載の体脂肪率測定システム。
【請求項６】
前記データ出力手段による体重データの出力と、前記データ入力手段による体重データの入力とが、無線通信により行われることを特徴とする請求項３記載の体脂肪率測定システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、体脂肪計、体重計及び体脂肪率測定システムに関し、体重計へ組み込むことにより体重データを体重計から直接に入力し得る体脂肪計と、この体脂肪計を収納して使用するための体重計と、上記体脂肪計と体重計とによって構成される体脂肪率測定システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より健康維持の観点から体内の脂肪率が注目されている。体脂肪率が増加すると成人病等を引き起こす原因となるので、体脂肪率を測定することにより成人病の予防を図ることができる。この体脂肪率を測定するための体脂肪計として体重計に併設されるものがある。
【０００３】
かかる従来の体脂肪計は以下のように構成されている。被検者の身体に電流路を形成するための一対の電流用電極と、該電流路における二点間の生体インピーダンスを計測するための一対のインピーダンス計測用電極とが、体重計の基台の足を載せる位置に設けられている。
【０００４】
そして、体脂肪率を求める上で必要である体重以外の身長等からなる被検者の身体データの入力や、それ以外の体脂肪計の操作を行うための操作パネルが設けられている。この操作パネルは、体重計に乗った被検者がほぼ直立に近い姿勢で操作し易いように、所定の高さの位置となるように支持アームを介して体重計に付設されている。
【０００５】
そして、かかる体脂肪計においては、被検査者が体重計の基台に乗ることによって測定される体重データ及び生体インピーダンスと、操作パネルの操作により入力される体重データ以外の身体データとに基づいて体脂肪率が測定される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、上記体脂肪計にあっては、上記操作パネルが支持アームを介して体重計に付設されているので、収容するためのスペースが嵩張ったり、手軽に移動させることができない等の不便がある。
【０００７】
一方、体脂肪計を体重計と物理的に一体に組み込むように形成すると、即ち、体脂肪計の前記操作パネルを体重計の前記基台の面とほぼ一体となるように形成すると、上記収容スペースが嵩張る等の不便を解消することはできる。
【０００８】
しかし、前記体重計と一体に体脂肪計を組み込む構成を採用すると、操作パネルに対してなすべき操作を上体を屈めて行わなければならないという不利がある。即ち、多数のデータ項目からなる身体データを入力する等の操作パネルに対する操作を上体を屈めて行う必要があり、操作上不便である。
【０００９】
そこで、本発明は、体重計へ組み込むことによる収納性等の向上を図りつつ、体脂肪率の測定における操作性の向上も図られた体脂肪計を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明にかかる体脂肪計は、被検者の身体データを入力するための操作ボタンと、被検者の生体インピーダンスを計測するための一対の電流用電極及び一対の電圧測定用電極と、前記身体データ及び前記生体インピーダンスから求められた体脂肪率を表示するための表示部とを備えた、体重計に脱着可能な体脂肪計であって、
前記体脂肪計を前記体重計に一体的に組み込み、かつ、前記体重計より取り外すための被脱着手段と、
前記体重計より出力された被検者の体重データを入力するデータ入力手段とを備え、
前記体脂肪計がカード状に形成されており、前記一対の電流電極が前記体脂肪計の所定の側面に設けられ、前記一対の電圧測定用電極が前記体脂肪計の前記所定の側面に対向する側面に設けられており、
被検者の両手のそれぞれの一の指と、前記両手のそれぞれの前記一の指以外の指とにより、前記一対の電流電極及び前記一対の電圧測定用電極を支持するように前記体脂肪計を把持することによって前記生体インピーダンスを測定する（請求項１）。
【００１１】
これにより、被検者は、体脂肪率を測定するにあたり、上記体脂肪計を体重計より取り外して手元で操作することができるので、以下の意義がある。即ち、多数の入力項目からなる身体データを入力する操作を身体を屈めて行わずに済ませることができ操作し易い。また、身体を屈めることなく体脂肪計を操作できるので、正しい姿勢で再現性の良い測定が行える。また、測定した結果としての体脂肪率の表示を手元で見れるので見やすい。さらに、体脂肪計のみを携帯することも可能となるので、日常的に体脂肪率を測定することができる他、例えば、体脂肪計に歩数計を組み込むこと等、健康管理に必要な他のデータを取得することが可能な構成とすることができ、健康管理のための総合的な測定器として発展させることも可能である。
【００１２】
そして、体脂肪計を体重計に組み込むことにより、体脂肪率の測定にあっては、身体データの一つである体重データを直接に体脂肪計に入力することができる。また、体脂肪計を体重計に組み込むと物理的に一体の形状となるので、収納、配置、体重計としての使用等に便利である。
【００１３】
また、前記一の指が親指であり、前記一の指以外の指が人差し指を含む指であってもよい（請求項２）。
【００１４】
また、前記体脂肪計を一体的に組み込むための収容部と、該体脂肪計を一体的に組み込み、取り外すための脱着手段と、前記体脂肪計のデータ入力手段に体重データを出力するデータ出力手段とを備える体重計と、該体重計の収容部に収容された請求項１記載の体脂肪計とを備え、
体重計のデータ出力手段により出力された体重データが、前記データ入力手段を介して前記体脂肪計に入力される体脂肪率測定システム（請求項３）にあっては、体重計により測定された体重データを体脂肪計に入力することができるので、体脂肪率を測定する上で便利である。
【００１５】
また、前記体脂肪率測定システムにおいて、前記データ出力手段が、前記体重計の収容部における、収容された体脂肪計に接する側面に設けられたデータ出力端子を有するとともに、
前記データ入力手段が、収容された体脂肪計における、前記収容部の前記データ出力端子が設けられた側面に接する側面に、前記データ出力端子と接続可能に設けられたデータ入力端子を有し、
前記体重データが、前記データ出力端子と該データ出力端子に接続された前記データ入力端子とを介して前記体脂肪計に入力される場合（請求項４）には、体脂肪計を体重計に収納するだけで体重計より出力される前記体重データを体脂肪計に直接入力することができる。
【００１６】
また、前記体脂肪率測定システムにおいて、前記データ出力手段が、前記体重計と前記体脂肪計とを接続する信号伝送線を有し、
前記体重データが前記信号伝送線を介して前記体脂肪計に入力される場合（請求項５）には、前記体脂肪計を例えば壁に設置した状態で使用する形態も提供できるので、体脂肪率を測定する操作を行い易い。
【００１７】
また、前記体脂肪率測定システムにおいて、前記データ出力手段による体重データの出力と、前記データ入力手段による体重データの入力とが、無線通信により行われる場合（請求項６）には、前記体脂肪計を例えば壁に設置した状態で使用する形態も提供できるので、体脂肪率を測定する操作を行い易い。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の体脂肪計、体重計及び体脂肪率測定システムの実施形態について、図１乃至図７に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態にかかる体脂肪計１の斜視図である。
【００２０】
体脂肪計１は、図１に示されるようにカードのごとき薄型の形状に形成されており、体脂肪率の被検者が容易に手に取ることができるように形成されており、また、被検者が日常的に携帯することも容易である。また、体脂肪計１の正面には操作部２と表示部３とが設けられている。
【００２１】
操作部２には、体脂肪率を求める上で必要である身体データを入力するために操作される操作ボタン２ａ、２ｂ、２ｃが設けられている。身体データには被検者の身長や体重等に関するデータがあるが、ボタン２ａは身体データの項目を選択するための選択ボタンである。そして、ボタン２ｂは身体データのうちの数値データを減少させるためのいわゆるデクリメントキーにあたり、ボタン２ｃは数値データを増加させるためのいわゆるインクリメントキーにあたる。
【００２２】
この体脂肪計１にあっては、身体データの一つである体重データについて、後に説明するように体重計２０より入力できるようになっているが、前記操作ボタンの操作によって入力し得る構成とすることもできる。表示部３には、前記入力された身体データや測定結果としての体脂肪率の数値が表示される。
【００２３】
体脂肪計１の側面には、一対の電流用電極１１、１２と一対の電圧測定用電極１３、１４が設けられている。この電流用電極１１、１２と電圧測定用電極１３、１４とは、被検者の身体データとともに体脂肪率を求める上で必要である生体インピーダンスを求めるためのものである。電流用電極１１、１２は、被検者の身体内に一定の電流を導通させる電流路を形成するためのものである。電圧測定用電極１３、１４は、これら電極の二点間における電位差を求めるためのものである。そして、電流用電極により導通される電流と電圧測定用電極間の電位差とから、被検者の生体インピーダンスが求められる。なお、電流用電極１１、１２に接続される図示していない定電流電源が体脂肪計１に内蔵されており、電流用電極１１、１２により被検者の身体に一定の電流を導通させ得るようになっている。
【００２４】
また、電圧測定用電極１３、１４に接続される図示していない電圧計が体脂肪計１に内蔵されており、電極１３、１４間の電位差を測定できるようになっている。
【００２５】
そして、例えば、右手の親指により電圧測定用電極１４を、右手の人指し指により電流用電極１２を支持し、左手の親指により電圧測定用電極１３を、左手の人指し指により電流用電極１１を支持するように、被検者が体脂肪計１を把持することにより、生体インピーダンスを測定することができる。
【００２６】
また、体脂肪計１の側面には、データ入力端子１５、１５が備わっている。
【００２７】
このデータ入力端子１５は、図１に示されるようなメス型の信号端子であり、後に説明する体重計２０により測定される体重データを体脂肪計１に入力するためのデータ入力手段にあたる。
【００２８】
なお、体脂肪計１は、図示していない演算部や記憶部を内蔵しており、身体データや電圧測定用電極１３、１４間の電位差を記憶したり、生体インピーダンスや体脂肪率を演算できるようになっている。また、データ入力端子１５より入力された体重データを記憶できるようにもなっている。
【００２９】
図２は、体脂肪計１が組み込まれる対象となる体重計２０の斜視図である。体重計２０は、基台２１上に被検者が載ることにより、被検者の体重が測定されるようになっている。測定された体重は、体重データとして、体重計２０に内蔵される図示していない記憶部に記憶されるとともに、後に説明する出力端子２５より出力できるようになっている。
【００３０】
体重計２０には、体脂肪計１を組み込むための収容部２２が形成されている。この収容部２２は、図２に示されるように体重計２０の一部を切り欠く部分により形成されるが、体脂肪計１を組み込むことにより、一体的な滑らかな形状となるように形成されている。
【００３１】
収容部２２の一側面には、III−III線矢視図を示す図３にも示されるように、データ出力端子２５が設けられている。このデータ出力端子２５は、体重計２０より体重データを出力するためのデータ出力手段にあたる。この出力端子２５は、オス型の信号端子であり、前記データ入力端子１５と接続できるようになっている。
【００３２】
上記体脂肪計１には、体重計２０に一体的に組み込み、また、体重計２０より取り外すための被脱着手段が設けられている。そして、上記体重計２０には、体脂肪計１を一体的に組み込み、取り外すことができる脱着手段が設けられている。かかる体脂肪計１に設けられる被脱着手段と、体重計２０に設けられる脱着手段とについて、互いに接続可能な前記体脂肪計１に設けられるデータ入力端子１５と体重計２０に設けられるデータ出力端子２５とにより兼用することもできる。また、特に図示していないが、一例として、体脂肪計１と体重計２０の収容部２２とが接触する双方の側面に係合と解除とが可能なフック機構を設け、体重計２０に設けられる押しボタンの操作により、該フック機構の係合と解除とを行えるように構成されるものを挙げることができる。
【００３３】
そして、体脂肪計１を図４（ａ）に示されるように体重計２０の収容部２２に収容するように組み込むと、体脂肪率測定システムを構成できる。
図４（ｂ）は体脂肪率測定システム３０の斜視図を示している。
【００３４】
体脂肪率測定システム３０は、図４（ｂ）に示されるように、その表面に突出した部分等のない一体的な滑らかな形状である。従って、体脂肪率測定システム３０は、その収納や配置が便利であり、また、体重計として使用するにも便利である。
【００３５】
上記構成を有する体脂肪計１、体重計２０及び体脂肪率測定システム３０は以下のようにして使用される。
まず、図５に示されるように被検者３５が体重計２０の基台２１の上に載ると、体重計２０により被検者３５の体重が測定される。測定された体重は、体重データとしてデータ入力端子１５より体脂肪計１へ入力される。
【００３６】
次に、被検者３５は、図６に示されるように、体脂肪計１を体重計２０から取り外し、体脂肪計１に対して体脂肪率を測定するための諸操作を行う。即ち、電極１１、１２と電極１３、１４とを支持するように体脂肪計１を把持することによって生体インピーダンスの測定を行う。また、操作ボタン２１ａ、２１ｂ、２１ｃを操作することにより、体重データ以外の身体データの入力を行う。
【００３７】
この体脂肪率測定システム３０によると、体脂肪率を測定するための体脂肪計１に対して行うべき諸項目からなる操作を、被検者３５は、図６に示されるように直立した姿勢で行うことができる。即ち、体脂肪計１を体重計２０から取り外して操作できるので、体重計２０に組み込まれていると余儀なくされる屈んだ姿勢での体脂肪計の操作をしなくても済む。
【００３８】
また、このように体脂肪計１に対する操作を屈んだ姿勢でなく直立した姿勢で行えると、体脂肪計１に対する操作の正確さを期することができ、正確な体脂肪率の測定を期することができる。
このように、本発明の体脂肪計１、体重計２０及び体脂肪率測定システム３０によると、体脂肪率の測定における操作性の向上を図りつつ、体重計に一体化することによる収納性の向上を図ることもできる。
【００３９】
また、体脂肪計１は、体重計２０より取り外すことができるので、体重計２０と無関係の体脂肪計として常時携帯することもできる。なお、体脂肪計１をこのように使用する場合、体重データについては、体重計２０より出力されたものを体脂肪計１に記憶させて用いるか、または、操作ボタン２ａ等により入力したものを用いることもできる。これにより、体脂肪計１の前記携帯者以外の人にも体脂肪率を測定することが可能になる。
【００４０】
また、体脂肪計１に歩数計を組み込むと、上記のように体脂肪計１は携帯可能であるので、体脂肪率と併せて被検者の歩数をもモニターし得る構成とできる。そして、歩数計を組み込む構成とする場合、歩数に対する消費カロリーを換算できる構成とすることもできる。
【００４１】
また、体脂肪計１を食品の種類と重量とからそのカロリーを求めるカロリースケールと接続し、体脂肪率と併せて摂取した食事に対する摂取カロリーをもモニターし得る構成とすることもできる。
【００４２】
このように、体脂肪計１を単独で使用できることにより、上記のように、歩数やその消費カロリーおよび摂取カロリーをモニターできる構成とすることもできるので、体脂肪率と併せて健康に関係する諸データを一元的に管理することも可能になる。
【００４３】
また、以上の説明においては、体脂肪計１に体重データを入力するためのデータ入力手段をデータ入力端子１５により構成し、体重計２０が体重データを出力するためのデータ出力手段をデータ出力端子２５により構成したが、かかるデータ入力手段による体重データの入力とデータ出力手段による体重データの出力とを以下のようにすることもできる。
【００４４】
図７は、体脂肪計１のデータ入力手段による体重データの入力と体重計２０のデータ出力手段による体重データの出力とが信号伝送線３６を介して行われる例を示している。即ち、体脂肪計１と体重計２０とに信号伝送線３６が接続されており、体重計２０により測定された体重データは、信号伝送線３６を介して体脂肪計１に入力される。体重計２０と体脂肪計１との間で信号伝送線３６を介して体重データの出力と入力とを行うようにすると、図７に示されるように、体脂肪計１を壁に設置した状態で使用する形態を提供することもできるので、目の高さで操作、認識でき、体脂肪率を測定する操作を行い易い。
【００４５】
また、特に図示していないが、体脂肪計１のデータ入力手段による体重データの入力と体重計２０のデータ出力手段による体重データの出力とを赤外線等を用いた無線通信により行うこともできる。即ち、体重計２０より無線により送信された体重データを、体脂肪計１により受信し得るように構成するのである。これにより、体脂肪計１を壁に設置した状態で使用する形態を提供することもできるので、目の高さで操作、認識でき、体脂肪率を測定する操作を行い易い。
【００４６】
また、前記電圧測定用電極１３、１４を体重データを入力するためのデータ入力手段と兼用する構成とすることもできる。即ち、体重計２０の収容部２２における、体脂肪計１を組み込むと電極１３、１４と接する側面の位置に体重データを出力するための電極等のデータ出力手段を設け、体脂肪計１を体重計２０に組み込むと、電極１３、１４を介して体脂肪計１に体重データが入力されるように構成するのである。そして、電極１３、１４による体重データの入力と、電極１３、１４を用いることによる生体インピーダンスの測定とを操作ボタン２ａにより切り替えることができるように構成するのである。
【００４７】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の体脂肪計、体重計及び体脂肪率測定システムによると、体脂肪率を測定するにあたり、多数の入力項目からなる身体データを入力する操作を身体を屈めて行わずに済ませることができ操作し易いという効果を奏する。また、体脂肪計を体重計に物理的に一体に組み込むことができるので、収納、配置、体重計としての使用等に便利であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】体脂肪計の斜視図である。
【図２】体重計の斜視図である。
【図３】図２におけるIII−III線矢視図である。
【図４】図４（ａ）は体重計に体脂肪計を組み込む様子を示す図である。図４（ｂ）は体脂肪率測定システムの斜視図である。
【図５】被検者が体脂肪率測定システムの上に載った様子を示す図である。
【図６】被検者が体脂肪計を操作する様子を示す図である。
【図７】体脂肪計と体重計が信号伝送線により接続された状態を示す図である。
【符号の説明】
１      体脂肪計
２      操作部
２ａ、２ｂ、２ｃ    操作ボタン
３      表示部
１１、１２    電流用電極
１３、１４    電圧測定用電極
１５      データ入力端子
２０      体重計
２１      基台
２２      収容部
２５      データ出力端子
３０      体脂肪率測定システム
３５      被検者
３６      信号伝送線
【図１】
0004056626.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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