(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
強化繊維に合成樹脂を含浸させたプリプレグシートを巻回することによって管状に形成した部材本体と、
この部材本体の外側に、下地層を介して、合成樹脂材料で形成した透明状の装飾層と、
この装飾層に混入された構造発色する構造発色体とを備えており、
この構造発色体は、透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる合成樹脂材料の薄膜を複数層重ねて形成され、かつ細かく粉砕された細長い円筒状の形態を成していると共に、前記透明状の装飾層にランダム方向に配列したことを特徴とするスポーツ用品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、釣竿、リール、ルアー、魚釣用友船、クーラーボックス、ゴルフクラブ、テニスラケット、スキー板及びスキーストック等のスポーツ用品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述したような各種のスポーツ用品は、直接日光が当たる自然界において使用されている。また、従来、このスポーツ用品の外面には、塗装処理時に例えば金属粒子を混入した塗料によって塗装処理が施され、光輝性外観を呈示させる塗膜が形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のスポーツ用品には、直接日光が当たる自然界において長期間使用していると、一定の外観を維持し続けることができないといった問題があった。具体的には、スポーツ用品の外面に形成されている塗膜の色が退色（色あせ）してしまうだけで無く、金属粒子の酸化等により塗膜の色が変化したり、塗膜が剥離してしまうといった耐久性の点で問題があった。また、金属メッキや金属フィルムを表面に形成することも考えられるが、スポーツ用品の重量が増加してしまうといった新たな問題が生じる。
【０００４】
本発明は、このような問題を解決するために成されており、その目的は、長期間に亘って一定の外観を維持し続けることが可能な耐久性に優れた軽量のスポーツ用品を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明のスポーツ用品は、強化繊維に合成樹脂を含浸させたプリプレグシートを巻回することによって管状に形成した部材本体と、この部材本体の外側に、下地層を介して、合成樹脂材料で形成した透明状の装飾層と、この装飾層に混入された構造発色する構造発色体とを備えており、この構造発色体は、透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる合成樹脂材料の薄膜を複数層重ねて形成され、かつ細かく粉砕された細長い円筒状の形態を成していると共に、前記透明状の装飾層にランダム方向に配列ている。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のスポーツ用品について、添付図面を参照して説明する。なお、本発明のスポーツ用品としては、例えば、釣竿、リール、ルアー、魚釣用友船、クーラーボックス、ゴルフクラブ、テニスラケット、スキー板及びスキーストック等が該当する。
【０００７】
図１には、本発明の第１の実施の形態に係るスポーツ用品が示されており、このスポーツ用品は、部材本体２と、部材本体２の外側に形成された透明状の装飾層４と、装飾層４に混入された構造発色する構造発色体６とを備えており、構造発色体６は、各々、無色透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる薄膜８，１０（図２参照）を複数層重ねて形成されている。
【０００８】
なお、図１（ａ）には、管状の本体部材２が示されているが、これは、前述したような種々のスポーツ用品に用いられている管状部を示している。
【０００９】
部材本体２は、例えば、ガラス繊維、カーボン繊維、ボロン繊維等の強化繊維にエポキシ樹脂等の合成樹脂を含浸して成るプリプレグシートを複数巻回することによって形成した本体層１２（図１（ｂ）参照）を備えている。
【００１０】
このような本体層１２の外面には、例えばウレタンやエポキシ等の樹脂から成る下地層１４が形成されており、上述した透明状の装飾層４は、下地層１４の外面に形成されている。そして、この装飾層４の外面には、透明状の保護層１６が形成されている。なお、本明細書において、「透明状」という用語とは、透明又は半透明を含めた上位概念を意味する。
【００１１】
装飾層４は、構造発色する構造発色体６を混入した例えばエポキシやウレタン等の合成樹脂材料である塗料１８を下地層１４の外面に塗装又は印刷することによって形成することが可能である。この場合、構造発色体６は、ランダム方向に配列させることが可能である。なお、装飾層４は、単層或いは複数層に構成することが可能であるが、図１（ｂ）には、その一例として、単層から成る装飾層４が示されている。
【００１２】
図２及び図３に構造発色体６の形態を示す。図２の構造発色体６は、特許請求の範囲に記載の構造発色体を説明するための参考例であり、全体的に粒子状を成している。具体的には、この構造発色体６は、無色透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる極薄膜８，１０を複数層重ねて形成されており、光の屈折率の差の組み合わせによって所望の構造発色（特定の色、複数の色、干渉色など）を出すことができるように構成されている。
【００１３】
この場合、極薄膜８，１０の積層数は、５層以上（好ましくは、１０〜３０層）に設定することが好ましく、また、極薄膜８，１０の１層当たりの層厚は、３μｍ以下（好ましくは、０．５μｍ以下）に設定することが好ましい。更に、このような設定条件に基づいて、構造発色体６の厚さは、２０μｍ以下（好ましくは、１０μｍ以下）に設定することが好ましい。
【００１４】
また、箔状粒子の形状に構造発色体６を構成しても良く、この場合、大きさを１００μｍ以下で厚さを数μｍ以下にすると良い。或いは、薄い装飾層にするためには、大きさが数μｍ以下で厚さが０．５μｍ以下にすると良い。
【００１５】
このような構造発色体６において、屈折率が相対的に異なる極薄膜８，１０を重ねる順番や組み合わせ等は、使用目的（構造発色させたい色の種類）に応じて適宜選択することが可能である。この場合、積層された複数層の極薄膜８，１０の間に、例えば気体層や液体層或いは金属層等を介在させても良い。なお、図２には、その一例として、屈折率の大きい極薄膜８と屈折率の小さい極薄膜１０とを交互に重ね合わせて形成した構造発色体６が示されている。
【００１６】
また、構造発色とは、無色透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる極薄膜８，１０を複数層重ねて形成した構造発色体６に光（例えば、自然光、赤外線光、紫外線光）を照射したときに、各々の極薄膜８，１０から特定波長の光が反射することによって構造発色体６表面に現れる発色作用のことを意味する。
【００１７】
このような構造発色体６において、屈折率が相対的に異なる複数の極薄膜８，１０は、例えば金属材料や天然材料を用いて形成することが可能であるが、サビ等が発生しない耐久性に優れた構造発色体６を実現するためには、例えばポリエステルやポリアミド等の合成樹脂材料で複数の極薄膜８，１０を形成することが好ましい。
【００１８】
このような構成によれば、保護層１６の内側の装飾層４において無色透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる極薄膜８，１０を複数層重ねて形成した構造発色体６を配列して、スポーツ用品を構成したことによって、従来技術で生じたような退色（色あせ）や色の変化並びに剥離等の問題を生じること無く、長期間に亘って一定の外観を維持し続けることが可能な耐久性に優れた軽量のスポーツ用品を実現することができる。更に、構造発色体６を用いたことによって、従来技術の染料や顔料で着色する塗装処理では大量の廃液が出ると共に大量の水や電気を必要とするといった問題を生じること無く、環境汚染といった問題をも解消することが可能となる。
【００１９】
図３には、構造発色体６の実施形態が示されている。この構造発色体６は、細長い円筒状の形態を成しているが、この構造発色体６は、図２に示す構造発色体６（図１及び図２参照）と同様の光学的作用効果を奏する。同図（ａ）には、無色透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる薄膜２０を複数層重ねて巻回して形成した中空円筒状の構造発色体６が示されており、同図（ｂ）には、細長い棒状の芯材２２の外周に無色透明状で且つ光の屈折率が相対的に異なる薄膜２０を複数層重ねて巻回して形成した円筒状の構造発色体６が示されている。
【００２０】
このような細長い円筒状の構造発色体６の使用態様としては、この構造発色体６を細かく粉砕して、上記第１の実施の形態の構成と同様に装飾層４（図１及び図２参照）中に配列することによって、上記第１の実施の形態と同様の作用効果を実現することが可能である。
更に、図３（ｂ）の構成によれば、芯材２２の材料の物性や特性等に応じた構造発色効果を実現することが可能となる。この場合、芯材２２の材料として例えばカーボン繊維やガラス繊維等の強化繊維を用いることによって、構造発色体６の強度を向上させることができる。
【００２１】
図４には、本発明の実施の形態に係るスポーツ用品が示されている。この実施の形態のスポーツ用品は、装飾層４中の構造発色体６が、ランダム方向に配列されている。
【００２２】
このように構造発色体６をランダム方向に配列することによって、複雑な色の構造発色を実現することが可能となる。また、保護層１６側から見ると、複数色が同時に見える外観にすることができる。
【００２３】
図５には、本発明の第２の実施の形態に係るスポーツ用品が示されている。この第２の実施の形態のスポーツ用品は、上述した第１の実施の形態の改良であって、管状の本体部材２の表面に例えば強化繊維等の糸条体３２が模様層として一定の間隔で巻き付けられている。
【００２４】
このように糸条体３２を巻き付ければ、これら糸条体３２の間から装飾層４（図１参照）が部分的に露出し、糸条体３２と装飾層４との組み合わせに応じた装飾的効果（具体的には、構造発色の光学的な作用効果）を発揮させることができると共に、外観的にも複合装飾となり綺麗になる。また、糸条体３２を巻き付けたことによって、装飾層４の耐久性を更に向上させることが可能となる。
【００２５】
図６には、本発明の第３の実施の形態に係るスポーツ用品が示されている。この第３の実施の形態のスポーツ用品は、上述した第１の実施の形態の改良であって、部材本体２の外面を凹凸状に変化させている。具体的には、本体層１２の外面に凹凸を施し、この凹凸状の外面上に下地層１４を介して装飾層４及び保護層１６を順に積層させている。
【００２６】
このような構成によれば、本体層１２及び下地層１４の凹凸変化に従って装飾層４も凹凸変化させることができるため、装飾層４の装飾的効果（具体的には、構造発色の光学的な作用効果）に変化を付けることが可能となる。
【００２７】
図７には、本発明の第４の実施の形態に係るスポーツ用品が示されている。この第４の実施の形態のスポーツ用品は、上述した第１の実施の形態の改良であって、装飾層４の外面に複数層から成る透明状の被膜層３４が形成されている。
【００２８】
この場合、被膜層３４の材料としては、その外観性を向上させるために、例えば、染料を入れた透明感のあるカラーの塗料を用いて、複合色化したり、また、明度（装飾層の明度）を調節したりすると良い。
【００２９】
このような構成によれば、装飾層４の外面に複数層から成る透明状の被膜層３４を形成したことによって、装飾層４の装飾的効果（具体的には、構造発色の光学的な作用効果）に加えて、更に、複数層の被膜層３４自体からの発色の変化を加えることが可能となる。
【００３０】
図８には、本発明の第５の実施の形態に係るスポーツ用品が示されている。この第５の実施の形態のスポーツ用品は、上述した第１の実施の形態の改良であって、装飾層４を複数層重ねて形成されている。
【００３１】
このように装飾層４を複数層重ねることによって、装飾層４の層数に応じた装飾的効果（具体的には、構造発色の光学的な作用効果）を発揮させることが可能となる。
【００３２】
図９には、本発明の第６の実施の形態に係るスポーツ用品即ち釣竿が示されている。この第６の実施の形態の釣竿には、上述した第１〜第５の実施の形態に適用した種々の装飾層４が適宜選択的に用いられている。
【００３３】
その１つの使用例としては、釣竿の穂先竿管３６、中竿管３８、元竿管４０の夫々において、装飾的効果（具体的には、構造発色の光学的な作用効果）が段階的に変化するように、装飾層４を構成し且つ配置する。
【００３４】
このような配置構成によれば、従来技術で生じたような退色（色あせ）や色の変化並びに剥離等の問題を生じること無く、長期間に亘って一定の外観を維持し続けることが可能な耐久性に優れた軽量の釣竿を実現することができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、管状の部材本体の外側に、下地層を介して、合成樹脂材料で形成された透明状の装飾層中で、細かく粉砕された細長い円筒状の構造発色体が屈折率の異なる複数の薄膜による発色作用をなすことにより、長期間に亘って一定の外観を維持し続けることが可能な耐久性に優れた軽量のスポーツ用品を提供することができる。また、細かく粉砕した細長い円筒状の構造発色体をランダムな方向に配列することにより、複雑な色の構造発色を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の第１の実施の形態に係るスポーツ用品を概略的に示す斜視図、（ｂ）は、同図（ｂ）のｂ−ｂ線に沿う断面図。
【図２】構造発色体の構成を示す図。
【図３】構造発色体の実施形態の構成を示す図であって、（ａ）は、中空円筒状の構造発色体の構成を示す図、（ｂ）は、芯材の外周に巻回された円筒状の構造発色体の構成を示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係るスポーツ用品の構成を示す断面図。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るスポーツ用品を概略的に示す斜視図。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係るスポーツ用品の構成を示す断面図。
【図７】本発明の第４の実施の形態に係るスポーツ用品の構成を示す断面図。
【図８】本発明の第５の実施の形態に係るスポーツ用品の構成を示す断面図。
【図９】本発明の第６の実施の形態に係るスポーツ用品を概略的に示す斜視図。
【符号の説明】
２  部材本体
４  装飾層
６  構造発色体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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