(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を変動表示および停止表示する変動領域を複数有する図柄表示手段と、
この図柄表示手段に図柄が全て停止した時の図柄の組み合わせが表示される図柄の態様を予め決定する停止図柄態様決定手段と、
図柄の変動時間を、図柄変動開始後図柄が自動的に停止するために要する所定時間よりも短縮させることができる図柄変動時間短縮操作ボタンとを有する弾球遊技機において、
前記図柄変動時間短縮操作ボタンは、前記複数の変動領域の数に合致して複数設けられるとともに、前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタンの何れかを押すと、前記複数の変動領域の何れの領域で図柄の停止表示がなされるかの関係が、一対一の関係に対応付けられており、
前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押されない通常時には、前記所定時間経過後に、前記停止図柄態様決定手段にて決定された図柄の態様を、予め定めた停止表示の順序で前記図柄表示手段に表示し、
前記所定時間内におけるボタン操作が有効な一定時間内に、前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されたときは、前記図柄変動表示手段に停止表示される図柄の表示順序を、前記通常時における場合と変更することなく、当該ボタンの押下毎に、前記停止図柄態様決定手段にて決定された図柄の態様を、押下された前記図柄変動時間短縮操作ボタンに対応する前記変動領域に表示することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機に関し、詳しくは、図柄変動時間短縮操作ボタンが備えられたパチンコ遊技機その他の弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の図柄を可変表示する図柄表示装置を備えその表示部で図柄が変動し例えばプログラム上定められた横並びの有効ライン上に揃うと大当たりとなるパチンコ遊技機では、図柄の変動は、始動入賞口に球が入賞することがトリガとなる。変動した図柄は所定時間が経過すれば自動的に停止するが、パチンコ遊技機の中には遊技者が変動時間を意図的に短縮できるように図柄変動時間短縮操作ボタンを備えたものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこれまでの技術では、前記ボタンはパチンコ遊技機に一つしかなかった。このため単純に一個のボタンを押下すると、全図柄ともその変動時間が短縮され、予め定められた図柄を停止表示させるもので、ボタンが押下されなかった場合に比べて全図柄について変動開始から停止表示するまでの時間が一律に短縮されるというものであった。
【０００４】
したがって、図柄変動時間短縮操作ボタンを複数有するスロットマシンのように順押しやハサミ打ちといった変化に富んだ遊技ができなかった。このため、図柄変動時間短縮操作ボタンの存在は知っていても、当該ボタンを利用しない遊技者も少なくなかった。
【０００５】
また、経験の浅い遊技者の中には図柄変動時間短縮操作ボタンの存在を知らない者もいる。よって当該ボタンに一度も触れないまま遊技を終了してしまう場合すらあった。
【０００６】
本発明弾球遊技機は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、図柄変動時間短縮操作ボタンを有する弾球遊技機において、図柄変動時間短縮操作ボタンの活用により遊技性に幅を持たせるとともに図柄変動時間短縮操作ボタンに対する遊技者の興味を高められる弾球遊技機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明弾球遊技機は前述の技術的課題を解決するために以下のように構成されている。
【０００８】
本発明弾球遊技機は、複数の変動領域を有し、変動領域毎に複数の図柄を変動表示および停止表示する図柄表示手段と、この図柄表示手段の前記変動領域に係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させることのできる図柄変動時間短縮操作ボタンと、を備える弾球遊技機において、前記変動領域の数に合致させて前記図柄変動時間短縮操作ボタンを複数備えたことを特徴とする。
【０００９】
よって変動領域の数に合致させて図柄変動時間短縮操作ボタンを複数備えたので、変動領域の数が３つ以上あれば図柄変動時間短縮操作ボタンも３つ以上あることになる。よって、図柄変動時間短縮操作ボタンを用いた順押しやハサミ打ちといった変化に富んだ遊技ができる。この結果、図柄変動時間短縮操作ボタンの活用により遊技性に幅を持たせることができる。
【００１０】
また、図柄変動時間短縮操作ボタンが複数あれば、ボタンが一つしかなかった場合と比べてその存在感が高まる。このため、遊技者はそれらのボタンに対する興味がわき易くなる。よって図柄変動時間短縮操作ボタンの利用される機会が増大し遊技者の興趣も高まる。
【００１１】
本発明弾球遊技機は、特定の表示領域内に複数の変動領域を有し、変動領域毎に複数の図柄を変動表示および停止表示する図柄表示手段と、この図柄表示手段の前記変動領域に係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させることのできる図柄変動時間短縮操作ボタンと、を有する弾球遊技機において、前記図柄表示手段による図柄の停止表示をした時の停止表示図柄の数に合致させて前記図柄変動時間短縮操作ボタンを複数備えた場合でも成立する。
【００１２】
この場合も変動領域の数が３つ以上あれば図柄変動時間短縮操作ボタンも３つ以上あることになる。よって、図柄変動時間短縮操作ボタンを用いた順押しやハサミ打ちといった変化に富んだ遊技ができるので図柄変動時間短縮操作ボタンの活用により遊技性に幅を持たせることができる。
【００１３】
また、図柄変動時間短縮操作ボタンが複数あればその存在感が高まるため、遊技者はそれらのボタンに対する興味がわき易くなる。よって図柄変動時間短縮操作ボタンの利用される機会が増大し遊技者の興趣も高まる。
【００１４】
前記図柄変動時間短縮操作ボタンは弾球遊技機の正対方向左側に具備されるようにしてもよい。
【００１５】
弾球遊技機においては遊技盤に対して球を発射するための球発射用操作装置である操作用ハンドルが弾球遊技機の右側にある。よって、当該操作用ハンドルを右手で操りながら空いている左手で図柄変動時間短縮操作ボタンを操作できる。
【００１６】
遊技盤に対して球を発射するための球発射用操作装置と、この球発射用操作装置によって発射された球が前記遊技盤における特定ゾーンに入ることを条件に、特定の表示領域内に設置された複数の変動領域毎に図柄を変動表示した後、図柄を停止表示する図柄表示手段と、この図柄表示手段の前記変動領域に係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させることのできる図柄変動時間短縮操作ボタンと、を有する弾球遊技機において、前記図柄変動時間短縮操作ボタンを前記球発射用操作装置自体に、または弾球遊技機前面のうち前記球発射用操作装置の操作をしながら遊技者がその操作中の手または指が届く範囲内に設けるとともに、前記図柄表示手段による図柄の停止表示をした時の停止表示図柄の数に合致させて前記図柄変動時間短縮操作ボタンを複数備えてもよい。
【００１７】
この場合、図柄変動時間短縮操作ボタンを前記球発射用操作装置自体に、または前記球発射用操作装置の操作をしながら操作者の手または指が届く範囲内に設けたので、球発射用操作装置による操作実行中に図柄変動時間短縮操作ボタンを押下する必要が生じた場合、図柄変動時間短縮操作ボタンをすぐに探り出すことができる（なお、便宜上、球発射用操作装置による操作を主操作というのに対して、図柄変動時間短縮操作ボタンの操作を副操作ということにする。）。
【００１８】
よって主操作実行中に副操作を行う場合でも副操作の実行に起因して主操作の実行が妨げられることがない。よって遊技者は主操作を妨げられることなく遊技に専念できる。また、主操作と副操作の実行を片手で行えるので、主操作と副操作の実行を同時にしつつ空いた手で例えば喫煙や飲食を行うこともでき利便性が高い。
【００１９】
前記球発射用操作装置は、弾球遊技機前面から突出する軸部と、この軸部を回動中心にして回動し、その回動具合に応じて遊技用媒体の発射力を可変する回動部と、この回動部の前記軸部からの抜けを防止しかつ遊技用把手として機能する把手部とを備え、前記図柄変動時間短縮操作ボタンがこれら構成部のいずれかに具備されるようにしてもよい。
【００２０】
前記図柄変動時間短縮操作ボタンは前記把手部の周縁部に具備することも考えられる。
【００２１】
前記図柄変動時間短縮操作ボタンは前記回動部の周縁部に具備されている。
【００２２】
前記図柄変動時間短縮操作ボタンは前記回動部の裏面に具備してもよい。
【００２３】
この場合、把手部を掌の中心で覆うようにして前記回動部を回動した時に例えば親指，人差し指，中指等で操作できる箇所に前記図柄変動時間短縮操作ボタンが備えられていると操作し易い。
【００２４】
前記図柄変動時間短縮操作ボタンは押下式ボタンまたはスライド式ボタン並びに両者の機能を併せ持つ複合型ボタンを例示できる。
【００２５】
また、特定の表示領域内に複数の変動領域を有し、変動領域毎に複数の図柄を変動表示および停止表示する図柄表示手段と、図柄が全て停止する際の表示態様である停止図柄態様を決定する停止図柄態様決定手段と、前記図柄表示手段の前記変動領域に係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させることのできる図柄変動時間短縮操作ボタンとを有する弾球遊技機において、前記図柄表示手段により図柄が停止表示された時の停止表示図柄の数に対応させて前記図柄変動時間短縮操作ボタンを複数備え、これら複数の図柄変動時間短縮操作ボタンのそれぞれが、それらの位置と前記複数の変動領域のそれぞれの位置とで対応するように設けてもよい。このようにすることによって、図柄変動時間短縮操作ボタンを押下する順序如何によっては本来であればリーチ演出が実行されない大当たり演出態様やハズレ演出態様であったにも拘わらずリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様とすることができる。また、その逆の場合も起こり得る。
【００２６】
特定の表示領域内に複数の変動領域を有し、変動領域毎に複数の図柄を変動表示および停止表示する図柄表示手段と、図柄が全て停止表示される際の表示態様である停止図柄態様を決定する停止図柄態様決定手段と、前記図柄表示手段の前記変動領域に係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させることのできる図柄変動時間短縮操作ボタンとを有する弾球遊技機において、前記図柄表示手段により図柄が停止表示された時の停止表示図柄の数に対応させて前記図柄変動時間短縮操作ボタンを複数備え、これら複数の図柄変動時間短縮操作ボタンのそれぞれを複数の停止表示図柄に対応させ、前記停止図柄態様決定手段により決定された停止図柄態様を形成する図柄について、前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において予め定められている、図柄の仮停止表示を経る停止表示と仮停止表示を経ない停止表示を含めた停止表示の順序または図柄の変動表示の終了の順序と前記図柄変動時間短縮操作ボタンの押下順位とを合致させ、前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタンを押下すると、当該ボタンの押下順位に合わせて前記仮停止表示の順序に対応した図柄が前記図柄表示手段によって前記押下したボタンに対応する表示位置にて実際に仮停止表示を経るか仮停止表示を経ないで、最後には全図柄が停止表示されるようにしてもよい。
【００２７】
ここで本明細書では「図柄が全て停止表示される際の表示態様である停止図柄態様」は、実際に図柄が全て停止表示された時に図柄表示手段に出現する表示態様のことではなく、実際に図柄表示手段に出現するより時間的に手前であって、弾球遊技機内部のプログラム上決められた表示態様のことをいう。
【００２８】
そして、前記図柄表示手段により図柄が停止表示された時の停止表示図柄の数に対応させて前記図柄変動時間短縮操作ボタンが例えば３つであったとする。
【００２９】
これら図柄変動時間短縮操作ボタンのそれぞれを複数の停止表示図柄に対応させ、前記停止図柄態様決定手段により決定された停止図柄態様を形成する図柄について前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において予め定められている、図柄の仮停止表示を経る停止表示と仮停止表示を経ない停止表示を含めた停止表示の順序または図柄の変動表示の終了の順序と前記図柄変動時間短縮操作ボタンの押下順位とを合致させ、前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタンを押下すると、当該ボタンの押下順位に合わせて前記前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において予め定められている、図柄の仮停止表示を経る停止表示と仮停止表示を経ない停止表示を含めた停止表示の順序または図柄の変動表示の終了の順序に対応した図柄が図柄表示手段によって前記押下したボタンに対応する表示位置にて実際に現出されるようになっている。
【００３０】
なお、単に図柄変動時間短縮操作ボタンを押下すると、そのボタンの位置に対応した位置にある変動領域の図柄の変動表示時間が短縮されるようになっているものでもよい。この場合、ボタンが押下されない通常時において予め定められた通りの図柄が、予め定められた通りの表示位置に仮停止表示または停止表示される。
【００３１】
図柄変動時間短縮操作ボタンが押されない通常時において、予め定められている、図柄の変動表示の終了の順序が、例えば左図柄，中図柄，右図柄の順序であったとすると、左図柄の変動終了順序は１番、中図柄の変動終了順序は２番、右図柄の変動終了順序は３番となる。また例えば、図柄変動時間短縮操作ボタンが押されない通常時において、左図柄が最初に仮停止表示され、次いで中図柄が仮停止表示され、次いで右図柄が停止表示されるとともに、左図柄と中図柄とも合わせて３つの図柄が同時または略同時に停止表示されるように、予め定められている場合は、左図柄の仮停止表示順序は１番、中図柄の仮停止表示順序は２番、右図柄の停止表示順序は３番となる。順序を付ける上では仮停止表示も停止表示の一つとみなして順序をつける。したがって、上記のように仮停止表示するのが一番早い左図柄を１番、仮停止表示が二番目の中図柄を２番、仮停止表示と停止表示とを含めて最も遅い停止表示の右図柄が３番となる。
【００３２】
「図柄変動時間短縮操作ボタンの押下順位」とは、例えば既述のごとく図柄変動時間短縮操作ボタンが３つの場合において、図柄変動時間短縮操作ボタンを横並びに設定した場合、左から順に第１ボタン，第２ボタンおよび第３ボタンというようにボタン名を昇順で呼称することにし、第１ボタン，第２ボタンおよび第３ボタンの順で押せば、押下順位は第１ボタンが１位となり，第２ボタンおよび第３ボタンがそれぞれ２位および３位になる。
【００３３】
また押下順位の別の例として、第２ボタン，第３ボタンおよび第１ボタンの順で押下すれば押下順位は第２ボタンが順位１，第３ボタンが順位２および第１ボタンが順位３になる。
【００３４】
しかして「停止図柄態様決定手段により決定された停止図柄態様を形成する図柄について前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において予め定められている、図柄の仮停止表示を経る停止表示と仮停止表示を経ない停止表示を含めた停止表示の順序（以下、停止表示順序ということもある）または図柄の変動表示の終了の順序（以下、変動表示終了順序ということもある）と前記図柄変動時間短縮操作ボタンの押下順位とを合致させ、」の意味として次のような場合を例示できる。
【００３５】
例１）図柄変動時間短縮操作ボタンが押されない通常時において、予め定められている、図柄の変動表示の終了の順序が、左図柄が１番、中図柄が２番、右図柄が３番であったとすると図柄変動時間短縮操作ボタンを順押し（左側から右側へ向けて順に押すこと）したのであれば、左側第１ボタンの押下順位１と停止表示順序または変動表示終了順序１とが、中央第２ボタンの押下順位２と停止表示順序または変動表示終了順序２とが、右側第３ボタンの押下順位３と停止表示順序または変動表示終了順序３とが合致している場合である。
【００３６】
例２）第２ボタン，第１ボタンおよび第３ボタンの順で押下した場合、押下順位は第２ボタンが１位となり，第１ボタンおよび第３ボタンがそれぞれ２位および３位になる場合である。
【００３７】
例２の場合、第２ボタンの押下順位１と停止表示順序または変動表示終了順序１とが、第１ボタンの押下順位２と停止表示順序または変動表示終了順序２とが、第３ボタンの押下順位３と停止表示順序または変動表示終了順序３とが合致していることになる。
【００３８】
このように本発明では、停止図柄態様を形成する図柄についての停止表示順序または変動表示終了順序と前記図柄変動時間短縮操作ボタンの押下順位とを合致させ、前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタンを押下すると、当該ボタンの押下順位に合わせて前記停止表示順序または変動表示終了順序に対応した図柄が前記図柄表示手段によって前記押下したボタンに対応する表示位置にて実際に現出される。
【００３９】
よって、前記例２）の場合で説明すれば、図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において、リーチ演出が出現するように予め定められた遊技を実行中である場合であって、予め定められている、図柄の変動表示の終了の順序が、左図柄、中図柄、右図柄の順序である場合において、当該遊技における左の仮停止表示及び停止表示図柄は３、中の仮停止表示及び停止表示図柄は３、右の停止表示図柄は８となるような遊技であった場合、遊技者が図柄変動時間短縮操作ボタンを例えば２番ボタン（中ボタン）−３番ボタン（右ボタン）−１番ボタン（左ボタン）の順で押下すると図柄表示手段の（中領域に）中図柄として最初に通常時の第一仮停止表示順である（変動表示の第一終了順である）停止表示順序または変動表示終了順序１の左仮図柄（数字３）が表示され次に通常時の第二仮停止表示順である（変動表示の第二終了順である）停止表示順序または変動表示終了順序２の中仮図柄（数字３）が右領域に右図柄として表示されここでリーチとなり、最後に通常時の停止表示である（変動表示の第三終了順である）停止表示順序または変動表示終了順序３の右仮図柄（数字８）が左領域に左図柄として出現するとともに既に仮停止表示された図柄とともに全図柄が停止表示され、リーチを伴うハズレ演出態様となる。すなわち実際には図柄表示手段に８−３−３という態様が出現する。
【００４０】
よって並び順は違っても実際に図柄表示手段に出現するより時間的に手前であって、弾球遊技機内部のプログラム上決められた停止図柄態様としての表示態様と、実際に図柄表示手段に出現する停止図柄態様としての表示態様（各図柄の表示位置，並び順）とが違っても通常時の図柄の停止順序と変わることなく、従って通常時にリーチ演出が行われるようになっているのであれば、図柄変動時間短縮操作ボタンを押下した場合でもリーチ演出が実行されることには変わりない。
【００４１】
前記停止図柄態様決定手段により決定された停止図柄態様がリーチ演出を伴う大当たり演出態様またはリーチ演出を伴うハズレ演出態様であった場合には、前記停止図柄態様を形成する図柄について前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において予め定められている、図柄の仮停止表示を経る停止表示と仮停止表示を経ない停止表示を含めた停止表示の順序または図柄の変動表示の終了の順序と前記図柄変動時間短縮操作ボタンの押下順位とを合致させることにより、リーチ演出は必ず行われることとなり、本来、リーチ演出が行われる筈であったものが押し順によって行われなくなってしまうということがない。
【００４２】
変動した図柄は、一定時間内に図柄変動時間短縮操作ボタンを押下しなければ変動表示の開始から予め定められた所定時間が経過すると自動的に停止表示するようになっている。通常、最後まで変動表示している図柄以外は、停止表示の前に仮停止表示される段階がある。よって、その場合は、全ての図柄が実際に停止表示された時の表示態様と停止図柄態様とは同じである。
【００４３】
さらに、実際に図柄表示手段に出現するより時間的に手前あって、パチンコ遊技機内部でプログラム上決められた表示態様である停止図柄態様がリーチ演出を伴わない大当たり演出態様やハズレ演出態様となる場合、例えば停止図柄態様が３−８−３という態様であっても遊技者の第１ボタン〜第３ボタンの押下する順番によりにリーチ演出を伴うハズレ演出態様とすることもできる。
【００４４】
このようにリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様の場合、遊技者の図柄変動時間短縮操作ボタンの押下する順位に拘わらずリーチ演出の実行が確保できるばかりか、場合によっては、リーチ演出を伴わない大当たり演出態様やハズレ演出態様を引き当てた場合であってもリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様にすることができるので、遊技性の幅を拡大することができる。
【００４５】
弾球遊技機がパチンコ遊技機であるならば前記特定ゾーンは始動入賞口が考えられる。
【００４６】
前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタンは、弾球遊技機前面に並列，縦列または弧状に並べるようにすることもできる。
【００４７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付した図面に基づいて更に詳細に説明する。
（第１実施形態）
【００４８】
本実施形態では、弾球遊技機として遊技用媒体に遊技球（球）を使うパチンコ遊技機を符合Ｉを用いて例示する。
【００４９】
先ずパチンコ遊技機Ｉの全体像を図１から図３を用いて説明する。
【００５０】
図１は、パチンコ遊技機Ｉをその正面側から見た斜視図であり、図２はその正面図であり、図３は、パチンコ遊技機Ｉの遊技盤１の正面図である。
【００５１】
この実施形態で示すパチンコ遊技機Ｉは、プリペイドカードシステムに対応しており、隣接してプリペイドカードユニット（ＣＲユニット）ＩＩが備えられている。
【００５２】
プリペイドカードユニットＩＩは、その内部にカードリーダ２９を備えており、遊技者は遊技前に購入しておいたプリペイドカード３５をこのカードリーダ２９の読取口３３に挿入し、パチンコ遊技の実行準備に入る。
【００５３】
また、遊技盤１の表面には、球を遊技盤１に誘導するための誘導レール２が略円状に植立され、誘導レール２で画成された略円形な領域が遊技領域３を構成している。遊技領域３の略中央部には、数字，記号，模様などの識別情報（以下、「図柄」と呼称する。）を可変表示する図柄表示手段としての図柄表示装置３０が配置されている（図１および図３参照）。
【００５４】
図柄表示装置３０は、遊技盤１の表面に取り付けられた取付基板３１上に設けられている（図３参照）。図柄表示装置３０は、例えば大当たりの抽選結果を図柄で表示する部分であり、ブラウン管，液晶，ドット，ドラムなどからなる特定の表示領域である液晶表示装置３２内に複数の変動領域を有する。この実施形態では３つの変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃを開示する。
【００５５】
そして図柄表示装置３０は、各変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃ毎に複数の図柄を変動表示および停止表示し、停止した時の図柄が、予め定められていた図柄と一致した状態で所定ライン上に揃った場合には、大当たりになったことを前記液晶表示装置３２で遊技者に報知する。
【００５６】
前記所定ラインはいわゆる有効ラインのことであり符合４３で示す。
【００５７】
有効ライン４３は液晶表示装置３２内で複数の変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃに跨って表示されており、大当たりする為に図柄が並ぶべき位置を示すラインである。なお、この実施形態では有効ラインを一本のみ示すが複数あってもよい。また図柄の変動停止がなされた場合には大当たりの有無は別として有効ライン４３には３つの図柄が並ぶようになる。なお、本実施形態では有効ラインを可視表示しているが、この有効ラインは、必ずしも可視表示されていなくともよい。即ち有効ラインは、そのライン上に停止表示されるか否か、または停止表示されたか否かを決定または判定するための基準とするためにプログラム上定められたものであればよい。
【００５８】
なお、図柄を可変表示することを図柄の変動という。
【００５９】
また、図柄表示装置３０の上方部には、入賞口３４と、飾りＬＥＤ３５ａ・３５ｂとが配設されている。
【００６０】
さらに図柄表示装置３０の下方には、始動入賞口４が設置されている。
【００６１】
そして、図柄表示装置３０による変動領域３２ａ，３２ｂおよび３２ｃの変動は、球が始動入賞口４に入ることを条件になされる。よって始動入賞口４が図柄変動のトリガとして機能し、運がよければ大当たりや確率変動付き大当たり（これらを特定遊技状態という）となるのでこの明細書では始動入賞口４のことを特定ゾーンということにする。なお、入賞した球を以下特に断らない限り「入賞球」という。
【００６２】
入賞の有無は、始動入賞口４の近傍に設けられた入賞検出センサ５による入賞球検出の有無によってなされる。すなわち始動入賞口４を球が通過すると、球は入賞球検出器である入賞検出センサ５によって検出されて入賞があったものとされ、検出されなければ入賞はなかったものとされる。しかして前記液晶表示装置３２では前記変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃ毎に図柄の変動表示を開始した後、変動表示の開始から予め定められた所定時間を経過すると全図柄を停止表示する。予め定められた所定時間は変動表示の態様や仮停止表示の態様や、停止表示の態様毎に定められており、同じ場合も異なる場合もある。
【００６３】
より詳しくは、前記領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃの図柄（全図柄）が同時（または略同時）に変動表示を開始し、図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない場合、予め定められた所定時間が経過すると、例えば、まず左領域３２ａの図柄が仮停止表示され、次いで右領域３２ｃの図柄が仮停止表示され、次いで中領域３２ｂの図柄とともに左右領域３２ａと３２ｃの両図柄が同時（または略同時）に停止表示される。ここで、仮停止表示とは、停止表示と異なり、図柄が完全に停止した表示状態とはなっていないことをいう。すなわち例えば仮停止表示の状態では一つの変動領域内で複数の図柄が変動表示されていたものから１個の図柄のみが表示されるようになり、図柄の動き自体はあるような態様や、図柄は位置的には略停止した状態ではあるが、その位置でわずかにゆれ動いていたり、大きさを変化させたり、回転したり、色や形がわずかに変化したりしているような態様が含まれる。
【００６４】
図柄の停止表示までの態様は種々あるが、前記した他には、例えば全図柄が変動表示を開始して、予め定められた所定時間経過後に、左領域３２ａの図柄が仮停止表示され、次いで右領域３２ｃの図柄が仮停止表示され、次いで中領域３２ｂの図柄が仮停止表示され、次いで全領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃの全図柄が再度変動をした後、全図柄が同時（または略同時）に停止表示されるような場合もある。
【００６５】
また、ここでは、仮停止表示の順序を左，右，中の順としたが、この順序はいかなる順序でもよい。すなわち例えば左，中，右の順序でも右，中，左でも右，左，中でも中，左，右でも中，右，左でもいずれでもよい。
【００６６】
始動入賞口４を通過した球の数は、所定最大数（通常は４個）までは、パチンコ遊技機Ｉの保留球記憶メモリに記憶される。
【００６７】
当該メモリに記憶された数値は、遊技盤面上に前記所定最大数と対応する分の数だけ設けられた保留球ランプである保留球表示ＬＥＤ４４の点灯数によって遊技者にわかるようになっている。すなわち点灯している保留球表示ＬＥＤ４４の数から、遊技者は図柄表示装置３０の図柄の変動予定数が判る。なお保留球表示ＬＥＤ４４がフル点灯した状態で幾ら球が始動入賞口４を通過しても当該球は無効球となり図柄の変動予定数は増えないようになっている。このため遊技者は、球発射停止ボタンである図示しないウエイトボタンを押下して球の発射を暫時停止し、もって無駄球の発生率を減少させる。
【００６８】
また、遊技領域３は、その下方部に可変入賞球装置６を有する。
【００６９】
可変入賞球装置６は、遊技盤１に取り付けられる取付基板７を有し、この取付基板７の略中央部には、図柄の変動によって大当たりした時にのみ一定期間開放する通称アタッカーと呼称される長方形状の入賞領域８が配設されている。
【００７０】
入賞領域８は、遊技盤１の裏面に設置したソレノイド１０によって開閉制御される一枚の開閉部材９を具備する。開閉部材９が開くと遊技盤１の表面を誘導レール２によって遊技領域３内に案内された球が遊技盤１内を落下した際に、入賞領域８に導かれ易くなるので入賞球の数が増大する。
【００７１】
そして、入賞領域８の内部後面壁には、入賞球検出器１２によって検出された入賞球数を表示する個数表示ＬＥＤ３７と、特定球検出器１１による特定球の検出に伴って遊技の継続権が成立した旨を表示するＶ表示ＬＥＤ１４とが設置されている。また、開閉部材９の左右側方には、各々、入賞口１５ａ・１５ｂおよびアタッカーランプ１６ａ・１６ｂが設置されている。
しかして、上記のように構成される可変入賞球装置６は、以下のように作動する。
【００７２】
すなわち、球が始動入賞口４に入賞して入賞検出センサ５がＯＮすると、図柄表示装置３０の変動領域３２ａ，３２ｂおよび３２ｃが変動を開始する。そして、変動開始後所定時間が経過すると、例えば左・中・右の順で変動領域３２ａ，３２ｂおよび３２ｃが変動を中止して図柄が確定し、当該確定された図柄の組合せが所定の表示態様となることで既述した特定遊技状態となる。
【００７３】
この特定遊技状態においては、可変入賞球装置６の開閉部材９が所定期間開放するように設定されている。そして、その間に遊技盤１の表面を落下する球のうち開閉部材９に流れてくる球を開閉部材９で受け止めて入賞領域８に導くようになっている。なおここでいう所定期間とは、例えば、所定時間（２９〜３０秒くらい）が経過するまで、あるいは所定数（９〜１０球）の入賞球が発生するまでの期間をいう。
【００７４】
そして、入賞領域８内に設けられた特定領域に入賞すると、開閉部材９が再度開放し、特定領域に入賞球が入賞する毎に継続権が成立して所定ラウンド数開放する。
また、遊技領域３内には、図柄表示装置３０に対して上方，中央および下方それぞれにおける左右側方に各種飾りランプが設けられている。
【００７５】
すなわち、前記上方左側および右側のそれぞれには、風車ランプ１７ａおよび１７ｂをそれぞれ内蔵した風車１８ａおよび１８ｂが設けられ、前記中央における左側および右側には、肩ランプ１９ａおよび１９ｂをそれぞれ内蔵した入賞口２０ａおよび２０ｂが設けられ、下方における左側および右側のそれぞれには、袖ランプ２１ａおよび２１ｂを内蔵した入賞口２２ａおよび２２ｂが設置されている。
【００７６】
さらに、遊技領域３の左右側端部には、サイドランプ２３ａ・２３ｂおよび飾りＬＥＤ２４ａ・２４ｂが設置されている。
【００７７】
また、本実施形態のパチンコ遊技機Ｉには、上記した構成以外に、バック球防止部材２５，アウト口２６およびレール飾りランプ２７等が設置されている。
【００７８】
さらに、図示はしないがパチンコ遊技機Ｉの前面上部には、遊技効果ランプや店員を呼ぶナンバーランプが配設されると共に遊技の進行に応じて効果音を発生するスピーカ４２，４２も設置されている。なお、パチンコ遊技機Ｉに具備されている前記各種ランプやＬＥＤ等の発光装置を総称して電飾という。
【００７９】
しかしてパチンコ遊技機Ｉに正対した状態でその中央よりも左側でかつ上皿１３の側縁近傍に設けられた貸出しボタン３６を押すことで、パチンコ遊技機Ｉの内部に設置された払出し制御基板によって制御される払出し装置により所定量の球が遊技者に貸し出され、遊技者は前記プリペイドカードが有する度数に応じて遊技を実行できる。
【００８０】
なお、賞球制御基板は、貸し球の制御以外に、入賞した場合の賞球数の制御も行う。
【００８１】
また、上皿のうち前記貸出しボタン３６の右側近傍にはプリペイドカードを返却させる場合の返却ボタン３８が設置されている。
【００８２】
さらにパチンコ遊技機Ｉに正対した状態でその中央よりも右側には遊技盤１に対して球を発射するための球発射用操作装置である操作用ハンドル２８１を設置してある。
【００８３】
図４〜図６は前記操作用ハンドル２８１の拡大図であり、これらの図面に表示した操作用ハンドル２８１を便宜上操作用ハンドルの第１例という。
【００８４】
図４は操作用ハンドル２８１の平面図であり、図５は図２の左側面図であり、図６は操作用ハンドル２８１を正面側から見た図である。
【００８５】
操作用ハンドル２８１は、弾球遊技機前面４９から突出する軸部５０と、この軸部５０を回動中心にして回動し、その回動具合に応じて球の発射力を可変する複数の掛指部５１を有する回動部５２と、この回動部５２の前記軸部５０からの抜けを防止しかつ遊技用把手として機能するドーム形状の把手部５４とを備えている。
【００８６】
実際には回動部５２の回動具合に応じて球の発射力が可変するが、便宜上、操作用ハンドル２８１の回動具合に応じて球の発射力が可変する。
【００８７】
把手部５４には、図柄表示装置３０の変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃに係る図柄の変動時に図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させる押下式の図柄変動時間短縮操作ボタン（以下特に断らない限り単に「図柄変動時間短縮操作ボタン」という。）４０ ａ，４０ｂ，４０ｃを変動領域の数にまたは有効ライン４３上に並ぶ図柄の数に合致させて複数設置してある（この実施形態では３つだがそれ以上でもよいのは勿論である。）。なお、図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの設置個所が把手部５４に限られないのは勿論であり、操作用ハンドル２８１の構成部のいずれかに具備されていればよい。また、便宜上変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃにそれぞれ対応する図柄変動時間短縮操作ボタンを第１ボタン４０ａ，第２ボタン４０ｂ，第３ボタン４０ｃということにする。また必要に応じて第１ボタン４０ａ，第２ボタン４０ｂ，第３ボタン４０ｃのことを総称して図柄変動時間短縮操作ボタン４０という場合がある。変動領域３２ａに対応する第１ボタン４０ａを押下すると予め定められた所定時間が経過する前であっても押下から所定時間で左図柄が仮停止表示し，変動領域３２ｂに対応する第２ボタン４０ｂを押下すると予め定められた所定時間が経過する前であっても押下から所定時間で中図柄が仮停止表示し，変動領域３２ｃに対応する第３ボタン４０ｃを押下すると予め定められた所定時間が経過する前であっても押下から所定時間で右図柄が仮停止表示するかまたは右図柄とともに左図柄と中図柄との全ての図柄が停止表示する。なお説明の便宜上第１ボタン４０ａを図柄停止ボタン左といい、第２ボタン４０ｂを図柄停止ボタン中といい，第３ボタン４０ｃ図柄停止ボタン右という場合がある。
【００８８】
この第１例の図柄変動時間短縮操作ボタン４０は、把手部５４の周縁部５８に沿って設けられた円形ボタンである。そして球を発射すべく右手５６で把手部５４を把持しその状態で軸部５０を回動中心にして操作用ハンドル２８１を右に回した状態で、その時に各ボタン４０に一番近い指で図柄変動時間短縮操作ボタン４０をたやすく押下できる。
【００８９】
なお、図柄変動時間短縮操作ボタン４０の位置は前記箇所に限定されないのは勿論であり、把手部５４のうち右掌でまたは５指で押下できる箇所であればどこでもよい。また、図柄変動時間短縮操作ボタン４０の形状も前記のような円形状に限定されるものではない。
【００９０】
また、操作用ハンドル２８１の操作を遊技実行における主操作というのに対して、前記各種ボタン３６，３８，４０の操作のことを副操作ということにする。
【００９１】
次に図７を参照して操作用ハンドルの第２例を説明する。
【００９２】
図７は第２例に係る操作用ハンドル２８２の平面図である。
【００９３】
この第２例に係る操作用ハンドル２８２が第１例の操作用ハンドル２８１と異なる点は、図柄変動時間短縮操作ボタン４０が前記回動部５２の周縁部５２ａに具備された点にある。よって、第１例で述べた操作用ハンドル２８１と同一部分には同一符合を付して説明は省略する。
【００９４】
次に図８および図９を参照して操作用ハンドルの第３例を説明する。
【００９５】
この第３例に係る操作用ハンドル２８３が第１例の操作用ハンドル２８１と異なる点は、回動部５２の裏面５９に押下式で円形状の図柄変動時間短縮操作ボタン４０を設けた点だけである。よって、第１例で述べた操作用ハンドル２８１と同一部分には同一符合を付して説明を省略する。
【００９６】
図８は操作用ハンドル２８３の左側面図であり、図９は図８の操作用ハンドル２８３を遊技者が把持し、図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａおよび４０ｃをそれぞれ親指５６ａおよび人差し指５６ｂで押下した状態を正面側から見た図である。
【００９７】
図９から右掌の親指５６ａおよび人差し指５６ｂの各腹部で図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａおよび４０ｃを押している状態にあるのがわかる。なお図柄変動時間短縮操作ボタン４０ｂは人差し指５６ｂで既に押された状態かこれから押される状態にある。
（第２実施形態）
【００９８】
次に図１０〜図１４を参照して第２実施形態を説明する。
【００９９】
この第２実施形態に係るパチンコ遊技機Ｉが第１実施形態に係る弾球遊技機Ｉと相違する点は、操作用ハンドル自体に図柄変動時間短縮操作ボタンを設けず弾球遊技機前面４９に設けた点にある。弾球遊技機前面４９とは遊技機前面側にあるまたは位置するものを含む。
【０１００】
よって第１実施形態と相違する部分についてのみ説明し、同一部分には同一符合を付して説明を省略する。
【０１０１】
図１０および図１１に示すように、図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、上皿１３の前面中央部よりも左側でかつプリペイドカードの返却ボタン３８よりも右寄りに位置する。
【０１０２】
次に図１２および図１３を参照して弾球遊技機前面における操作用ハンドルの近傍に図柄変動時間短縮操作ボタンを設置した場合について説明する。
【０１０３】
図１２は、弾球遊技機前面４９のうち操作用ハンドル２８１ａの上方で遊技者が操作用ハンドル２８１ａを把持した状態でその操作をしている側の指で図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを押下できる範囲（位置）にそれらボタンを設けた場合を示す部分拡大正面図である。
【０１０４】
図１３は図１２の右側面図である。
【０１０５】
また図１４に示すように図柄変動時間短縮操作ボタン４０を押下式ボタンとスライド式ボタンの両機能を併せ持つ複合型ボタンにしてもよい。
【０１０６】
次に、パチンコ遊技機Ｉを制御する各種制御基板について図１５のブロック図に基づいて説明する。
【０１０７】
主基板（主制御基板）６０は、パチンコ遊技機Ｉを統括して制御するメイン基板であり、ＣＰＵ６０ａと、ＣＰＵ６０ａの処理事項を一時記憶するＲＡＭ６０ｂと、主基板６０で行う各種プログラムを記憶するＲＯＭ６０ｃとを備えている。ＲＯＭ６０ｃに記憶されたプログラムには主基板による割り込み処理プログラムや主制御（メイン処理）プログラム等が挙げられる。
【０１０８】
主基板６０は、各副基板（図柄制御基板６１、ランプ制御基板６２、音声制御基板６３及び払出し制御基板６４等のサブ基板）と連結し、各サブ基板へ２バイト伝送方式で処理実行の指令（例えば、８ビットのコマンド）を送信する。
【０１０９】
図柄制御基板６１は、主基板６０の処理に基づき画像（図柄の表示）処理を行うサブ基板であり、この図柄制御基板６１には、ＶＤＰ（画像表示用プロセッサ）を含むＣＰＵ６１ａと、ＣＰＵ６１ａの処理事項を一時記憶するＲＡＭ６１ｂと、図柄制御基板６１で行う各種プログラムを記憶するＲＯＭ６１ｃ等が設けられている。ＲＯＭ６１ｃに記憶されたプログラムには、ＶＤＰによる割り込み処理プログラムや継続回数表示プログラム等が挙げられる。継続回数表示プログラムは、遊技の進行状態が遊技者に有利な遊技状態である特定遊技状態に移行したことを受けて特定遊技状態の継続回数を液晶表示装置３２に報知するプログラムである。
【０１１０】
ランプ制御基板６２は、主基板６０の処理に基づき光（照明）による演出処理を行うサブ基板であり、このランプ制御基板６２には、ＣＰＵ６２ａと、ＣＰＵ６２ａの処理事項を一時記憶するＲＡＭ６２ｂと、光による継続回数報知プログラム等を記憶するＲＯＭ６２ｃ等が設けられている。ランプ制御基板６２により図示しない盤面ランプや枠ランプ等の各種電飾が点灯又は点滅する。
【０１１１】
音声制御基板６３は、主基板６０の処理に基づき音声による演出処理を行うサブ基板であり、この音声制御基板６３には、ＣＰＵ６３ａと、ＣＰＵ６３ａの処理事項を一時記憶するＲＡＭ６３ｂと、音声による継続回数報知プログラム等を記憶するＲＯＭ６３ｃ等が設けられている。音声制御基板６３によりスピーカ４２，４２が制御される。
【０１１２】
払出し制御基板６４は、主基板６０の処理に基づき遊技球の払出し処理を行うサブ基板であり、この払出し制御基板６４には、ＣＰＵ６４ａと、ＣＰＵ６４ａの処理事項を一時記憶するＲＡＭ６４ｂと、払出し処理プログラム等を記憶するＲＯＭ６４ｃ等が設けられている。払出し制御基板６４によりプリペイドカードユニット（ＣＲユニット）ＩＩや貸出しボタン３６による球の払出しを行う図示しない払出し装置が制御される。
【０１１３】
発射制御基板６５は、球発射処理を行うサブ基板であり、電源部６９と直接繋がっている。そして、電源部から電源信号を受けると球発射用操作装置である操作用ハンドル２８１と連繋している図示しない球発射装置を作動させる。
【０１１４】
主基板６０による割り込み処理プログラムは、電源部６９や入賞領域（アタッカー）８の入賞球検出器１２や始動入賞口４の近傍に設けられた入賞検出センサ５，図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃ等から主基板６０へ信号（電源信号、電断信号、各種信号）が送信された時、ＣＰＵ６３ａが行う割り込み処理の手順を示す。
【０１１５】
この割り込み処理プログラムは、主基板６０に信号が入力されると、ＣＰＵ６０ａは各レジスタの保護（待避）を行い、現在の主基板６０の状態を保存する。次に、ＣＰＵ６０ａは信号（データ）を入力して読み取ると共に入力データの識別ビットをチェックする。
【０１１６】
始動入賞口４を遊技球が通過すると、その都度、入賞検出センサ５によって検知され、主基板６０には始動入賞口４を遊技球が通過したという電気信号が入力される。
【０１１７】
次に、例えば図柄の変動表示開始からある程度の時間が経過した場合その他の所定条件が成立すると、図柄変動時間短縮操作ボタン４０を押すことができるようになるかまたはボタン操作が有効化する。なお当該条件が揃ったことは電飾や保留球表示ＬＥＤ４４の色や輝度の変化，点滅等によって遊技者に報知してもよい。なお、ボタン操作を常に可能または有効化しておいてもよい。
【０１１８】
遊技者に報知する場合、この報知により遊技者は図柄変動時間短縮操作ボタン４０を押下する。するとその押下によって電気信号が主基板６０に入力され、その電気信号をトリガーとして主基板６０のＲＯＭ６０ｃに予め組み込まれていた図柄の変動時間を短縮制御する図柄変動時間短縮制御実行プログラムによる変動時間短縮制御がなされ、図柄制御基板６１には主基板６０から変動時間短縮制御用の電気信号が入力されて図柄の変動時間が短縮される。
【０１１９】
次に図１６のフローチャートを用いて図柄変動時間短縮操作ボタン４０を有効利用した場合の図柄変動時間短縮制御実行プログラムを説明する。
【０１２０】
このプログラムは、ステップ１０１から始まる複数のステップからなる。前記各ステップにおける処理は、すべて主基板６０に配設された電子制御ユニットであるＣＰＵ６０ａによる。なお、記号Ｓを用い、例えばステップ１０１であればＳ１０１と示す。
【０１２１】
始動入賞口４に球が入賞すると、Ｓ１０１では液晶表示装置３２により変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃの図柄が変動する。
【０１２２】
Ｓ１０２では変動表示の開始後予め定められた一定時間が経過したか否かを判定し、肯定判定すればＳ１０３に進み、否定判定すれば本ステップで肯定判定されるまでこのルーチンを繰り返す。
【０１２３】
Ｓ１０３では変動領域３２ａに対応する図柄停止ボタン左４０ａを押したか否かを判定し、肯定判定すればＳ１０４に進み否定判定すればＳ１０５に進む。
【０１２４】
Ｓ１０４では変動領域３２ａに係る左図柄の変動を終了して左図柄を仮停止表示する。Ｓ１０４での処理が終了するとＳ１０５に進む。
【０１２５】
Ｓ１０５では、変動領域３２ｂに対応する図柄停止ボタン中４０ｂを押したか否かを判定し、肯定判定すればＳ１０６に進み否定判定すればＳ１０７に進む。
【０１２６】
Ｓ１０６では変動領域３２ｂに係る中図柄の変動を終了して中図柄を仮停止表示する。Ｓ１０６での処理が終了するとＳ１０７に進む。
【０１２７】
Ｓ１０７では、変動領域３２ｃに対応する図柄停止ボタン左４０ｃを押したか否かを判定し、肯定判定すればＳ１０８に進み否定判定すればＳ１０９に進む。
【０１２８】
Ｓ１０８では変動領域３２ｃに係る右図柄の変動を終了するとともに、左図柄と中図柄をもあわせて、３つの図柄を同時または略同時に停止表示する。あるいは、右図柄を一旦仮停止表示した後、あらためて右，中，左の全図柄を停止表示する。
Ｓ１０８での処理が終了するとＳ１０９に進む。
【０１２９】
Ｓ１０９では、Ｓ１０４、Ｓ１０６またはＳ１０８で停止し、または所定時間が経過して変動領域３２ａ，変動領域３２ｂおよび変動領域３２ｃにそれぞれ係る左図柄，中図柄および右図柄の全図柄が停止表示したか否かを判定し、肯定判定すればＳ１１０に進み、否定判定すればＳ１０３に戻る。
【０１３０】
Ｓ１１０では全図柄停止表示後次の演出を行い、処理を終了する。
【０１３１】
なお、このフローチャートでは所定条件として、予め機種ごと及び／又は変動表示の態様や仮停止表示の態様や停止表示の態様毎に定められた一定時間が、図柄の変動開始の契機となる始動入賞口４への遊技球の入賞から経過した場合を所定条件としたが、保留球表示ＬＥＤ４４が所定個数（例えばフル点灯する４つのうち４つまたは３つまたは２つまたは１つ）以上点灯した場合を条件に加えてもまたこれらのうちのどちらか一方が成立した場合を所定条件としてもよい。
【０１３２】
次に本実施形態の作用効果について述べる。
【０１３３】
パチンコ遊技機Ｉは、特定の表示領域である液晶表示装置３２内に３つの変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃを有し、変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃ毎に複数の図柄を変動表示および停止表示する図柄表示手段である図柄表示装置３０と、この図柄表示装置３０の変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃに係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させる図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃと、前記液晶表示装置３２内で前記３つの変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃに跨って表示される所定ラインである有効ライン４３と、を有する。
【０１３４】
そして図柄表示装置３０による図柄の停止表示をした時に有効ライン４３上に並ぶ図柄の数（３つ）に合致させて図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃを複数（３つ）備えている。
【０１３５】
よって、図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃを用いた順押しやハサミ打ちといった変化に富んだ遊技ができる。この結果、図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃの積極的活用により遊技性に幅を持たせることができる。
【０１３６】
また、図柄変動時間短縮操作ボタンが３つあるので、ボタンが一つしかなかった場合と比べてその存在感が高まる。したがって、図柄変動時間短縮操作ボタン４０を知らない遊技者であっても図柄変動時間短縮操作ボタン４０に対する興味がわき易くなる。よって図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃの利用される機会が増大し遊技者の興趣も高められる。
【０１３７】
また、前記球発射用操作装置である操作用ハンドル２８１自体に、または遊技者が操作用ハンドル２８１の操作をしながらその者が操作している側の手または指が届く範囲内に図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃを設けてあるので、必要が生じた場合、図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃをすぐに探り出すことができる。よって主操作実行中に副操作を行う場合でも副操作の実行に起因して主操作の実行が妨げられることがない。よって遊技者は主操作を妨げられることなく遊技に専念できる。
【０１３８】
また、主操作と副操作の実行を片手で行えるので、主操作と副操作の実行を同時に行いつつ、空いた手で例えば喫煙や飲食を行うこともでき利便性が高い。
【０１３９】
図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃを球発射用操作装置の把手部の周縁部に具備したり、回動部５２の周縁部５８に具備したり、回動部５２の裏面５９に具備したりした場合、把手部５４を掌の中心で覆うようにして回動部５２を回動した時に例えば親指，人差し指，中指等で操作できる箇所に図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃが備えられていると操作し易い。
【０１４０】
図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃは、押下式ボタンの他にスライド式ボタンでもまたは両者の機能を併せ持つ複合型ボタンでもよい。
【０１４１】
また図柄変動時間短縮操作ボタン４０ ａ，４０ｂ，４０ｃは、パチンコ遊技機Ｉの正対方向左側に具備してもよい。この場合操作用ハンドル２８１が弾球遊技機の右側にある。よって、操作用ハンドル２８１を右手で操りながら空いている左手で図柄変動時間短縮操作ボタンを操作できる。
【０１４２】
加えて前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、弾球遊技機前面における横方向に並べられたものを開示したが、弾球遊技機前面における縦方向に並べられたものでも、弾球遊技機前面に弧状に配列されたものでもよい。
【０１４３】
さらに、特定の表示領域内に複数の変動領域を有し、変動領域毎に複数の図柄を変動表示および停止表示する図柄表示手段と、図柄が全て停止される際の表示態様である停止図柄態様を決定する停止図柄態様決定手段と、前記図柄表示手段の前記変動領域に係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させることのできる図柄変動時間短縮操作ボタンとを有する弾球遊技機において、前記図柄表示手段により図柄が停止表示された時の停止表示図柄の数に対応させて前記図柄変動時間短縮操作ボタンを複数備え、これら複数の図柄変動時間短縮操作ボタンのそれぞれがそれらの位置と前記複数の変動領域のそれぞれの位置とが対応するように設けてもよい。
【０１４４】
例えば、横方向に３個並んで配置された図柄変動領域の下方に、各変動領域における図柄の変動時間を短縮するためのボタンがそれぞれ設けられている。すなわち、左図柄変動領域の略下方には、その図柄の変動時間を短縮するボタンが、中図柄変動領域の略下方には、その図柄の変動時間を短縮するボタンが、右図柄変動領域の略下方には、その図柄の変動時間を短縮するボタンが設けられている。
【０１４５】
図柄変動領域の並び関係と、同じ、または略同じ並び関係をもって図柄変動時間短縮ボタンが配置されている。図柄変動時間短縮ボタンの設けられる位置は図柄変動領域の上方でも左方でも右方でもあるいは斜め上方でも斜め下方でもよい。
【０１４６】
また、図柄変動時間短縮ボタンと図柄変動領域との距離は近くても離れていてもよい。
【０１４７】
前記した相互の位置関係としては、例えば次のように表せる関係を含む。
【０１４８】
すなわち、各図柄変動領域と、その領域の図柄の変動時間を短縮できる図柄変動時間短縮操作ボタンとを直線で結んだとき、各領域と各ボタンとを結んだ全ての直線が、交差しないような位置関係にある場合である。
【０１４９】
ただし、図柄変動表示短縮操作ボタンが表示領域の真横に位置している場合は、上記に拘わらず図柄変動時間短縮操作ボタンの全てが表示領域の例えば右真横に並んで設けられている場合は、その配列態様が、左から右へ順に左領域の図柄の変動時間短縮操作ボタン，中領域の図柄の変動時間短縮操作ボタン，右領域の図柄の変動時間短縮操作ボタンの順で真横に並んで設けられているものでもよい。
【０１５０】
このように設けられていると、変動時間を短縮したい図柄変動領域毎に、その領域の変動を選択的に時間短縮することができ、例えば第一番目の仮停止から第二番目の仮停止までの間を長い時間見ていたい（待ち時間をその部分だけ長くしてワクワク感を高めたい）というような場合、第一番目を早めに仮停止させ（変動時間短縮させ）、第二番目は変動時間短縮操作ボタンを押さないで第一番目の仮停止状態を長く見ていられるようにできて、ワクワク感、期待感を高めることができるという効果がある。
（応用例）
【０１５１】
次に本実施形態の応用例について述べる。
【０１５２】
図１７は、応用例に係るパチンコ遊技機Ｉの概念図である。
【０１５３】
パチンコ遊技機Ｉは、特定の表示領域である液晶表示装置３２内に３つの変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃを有し、変動領域毎に複数の図柄を変動表示および停止表示する図柄表示手段である図柄表示装置３０と、主基盤６０のＲＯＭ６０ｃに記憶され、『図柄が全て停止表示される際の表示態様である停止図柄態様』を決定する停止図柄態様決定手段として組み込まれている停止図柄態様決定プログラム（図示せず）と、図柄表示装置３０の変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃに係る図柄の変動表示の開始から仮停止表示または停止表示するまでの時間を予め定められた所定時間よりも短縮させて、液晶表示装置３２内で変動領域３２ａ，３２ｂ，３２ｃに跨って表示される有効ライン４３上に複数の図柄を並べる図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃとを有する。
【０１５４】
ここで『図柄が全て停止表示される際の表示態様である停止図柄態様』とは、実際に図柄が全て停止表示された時に図柄表示装置３０に出現する表示態様のことではなく、実際に図柄表示装置３０に出現するより時間的に手前であって、パチンコ遊技機内部でプログラム上決められた表示態様のことをいう。
【０１５５】
この領域はプログラム上の仮装領域であり当該プログラムはＲＯＭ６０ｃに記憶されるので当該領域を符号６０ｃを用いて示す。またＲＯＭ６０ｃは主基盤６０に含まれているので当該領域を６０と表記することもできる。
【０１５６】
そして、図１７において前記図柄表示装置３０により図柄が停止表示された時に有効ライン４３上に並ぶ図柄の数（この応用例では３つ）に対応させて、図柄表示装置３０の下方には前記図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの３つのボタンが備えられている。
【０１５７】
これら図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃのそれぞれを有効ライン４３上に並ぶ図柄に対応させ、前記『停止図柄態様決定手段により決定された停止図柄態様を形成する図柄について、前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において予め定められている、図柄の仮停止表示を経る停止表示と、仮停止表示を経ない停止表示を含めた停止表示の順序または図柄の変動表示の終了の順序（以下通常時の停止表示順と略記する）』と前記『図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの押下順位』とを合致させ、前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを押下すると、当該ボタンの押下順位に合わせて、通常時の停止表示順に対応した図柄が図柄表示装置３０によって実際に現出されるようになっている。
【０１５８】
ここで『停止図柄態様決定手段により決定された停止図柄態様を形成する図柄について、前記図柄変動時間短縮操作ボタンが押下されない通常時において予め定められている、図柄の仮停止表示を経る停止表示と、仮停止表示を経ない停止表示を含めた停止表示の順序または図柄の変動表示の終了の順序（通常時の停止表示順）』とは次のように考える。
【０１５９】
図柄変動時間短縮操作ボタンが押されない通常時において、予め定められている、図柄の変動表示の終了の順序が、例えば左図柄，中図柄，右図柄の順序であったとすると、左図柄の変動終了順序は１番、中図柄の変動終了順序は２番、右図柄の変動終了順序は３番となる。また例えば、図柄変動時間短縮操作ボタンが押されない通常時において、左図柄が最初に仮停止表示され、次いで中図柄が仮停止表示され、次いで右図柄が停止表示されるとともに、左図柄と中図柄とも合わせて３つの図柄が同時または略同時に停止表示されるように、予め定められている場合は、左図柄の仮停止表示順序は１番、中図柄の仮停止表示順序は２番、右図柄の停止表示順序は３番となる。順序を付ける上では仮停止表示も停止表示の一つとみなして順序をつける。したがって、上記のように仮停止表示するのが一番早い左図柄を１番、仮停止表示が２番目の中図柄を２番、仮停止表示と停止表示とを含めて最も遅い停止表示の右図柄が３番となる。
【０１６０】
そして、この場合通常時の停止表示順が、左図柄，中図柄，右図柄の順であったとすると停止表示の順序を表示位置の並び番号（左側から右側へ昇順とする。斜め方向であっても同様とする。上下方向に並んでいる場合は上から下へ昇順とする。）順に表すと１−２−３となる（並び番号１番目が第一停止表示、並び番号２番目が第二停止表示，並び番号３番目が第三停止表示となる）。
【０１６１】
『図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの押下順位』とは、図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを左から順に第１ボタン，第２ボタンおよび第３ボタンというようにボタン名を昇順で呼称することにし、第１ボタン４０ａ，第２ボタン４０ｂおよび第３ボタン４０ｃの順で押せば、押下順位は第１ボタン４０ａが１位となり，第２ボタン４０ｂおよび第３ボタン４０ｃがそれぞれ２位および３位になる。
【０１６２】
また押下順位の別の例として、第２ボタン４０ｂ，第３ボタン４０ｃおよび第１ボタン４０ａの順で押下すれば、押下順位は第２ボタン４０ｂが順位１，第３ボタン４０ｃが順位２および第１ボタン４０ａが順位３になる。
【０１６３】
しかして通常時の停止表示順１〜３と前記図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの押下順位とを合致させ、』の意味として次のような場合を例示できる。
【０１６４】
例１）図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを順押しした場合、『第１ボタン４０ａの押下順位１』と『通常時の停止表示順１』とが、『第２ボタン４０ｂの押下順位２』と『通常時の停止表示順２』とが、『第３ボタン４０ｃの押下順位３』と『通常時の停止表示順３』とが合致している場合である（図１７の両矢印ａ１，ａ２，ａ３参照）。
【０１６５】
例２）第２ボタン４０ｂ，第１ボタン４０ａおよび第３ボタン４０ｃの順で押下した場合、押下順位は第２ボタン４０ｂが１位となり，第１ボタン４０ａおよび第３ボタン４０ｃがそれぞれ２位および３位になる。
【０１６６】
この場合、第２ボタン４０ｂの押下順位１と通常時の停止表示順１とが、第１ボタン４０ａの押下順位２と通常時の停止表示順２とが、第３ボタン４０ｃの押下順位３と通常時の停止表示順３とが合致していることになる（図１８の両矢印ａ１，ａ２，ａ３参照）。
【０１６７】
このように本応用例では、停止図柄態様を形成する図柄についての通常時の停止表示順１〜３と前記図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの押下順位とを合致させ、前記複数の図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを押下すると、当該ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの押下順位に合わせて前記通常時の停止表示順に対応した図柄が図柄表示装置３０によって前記押下したボタンに対応する表示位置にて実際に現出される。
【０１６８】
よって、前記例２）の場合で説明すれば、遊技者が図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを例えば２番ボタン４０ｂ−３番ボタン４０ｃ−１番ボタン４０ａの順で押下すると図柄表示装置３０の中図柄に最初に３が表示され次に右図柄に３が表示されてここでリーチとなり、最後に左図柄に８が出現してハズレ演出態様となる。すなわち実際には図柄表示手段には８−３−３という態様が出現する（図１８参照）。
【０１６９】
よって並び順は違っても実際に図柄表示手段に出現するより時間的に手前の態様である停止図柄態様と実際に図柄表示装置３０に出現する表示態様とが違ってもリーチ演出が実行されることになる。
【０１７０】
しかして前記停止図柄態様決定手段である停止図柄態様決定プログラムにより決定された停止図柄態様がリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様であった場合には、前記停止図柄態様を形成する図柄について、通常時の停止表示順１〜３と前記図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの押下順位とを合致させることにより、遊技者の図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを押下する位置の順序（例えば、左が第１押下、中が第２押下、右が第３押下、など）と停止図柄態様を形成する図柄について、通常時の停止表示位置の順序（例えば、左が第１停止、中が第３停止、右が第２停止、など）が（前記カッコ内の例示のごとく）相違してもリーチ演出が実行される。
【０１７１】
なお、変動した図柄は、一定時間内に図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃを押下しなければ変動表示の開始から予め定められた所定時間が経過すると自動的に停止表示するようになっている。通常、最後まで変動表示している図柄以外は、停止表示の前に仮停止表示される段階がある。よって、その場合、全ての図柄が実際に停止表示された時の表示態様と停止図柄態様とは同じである。
【０１７２】
さらに、単に、図柄変動が時間短縮操作ボタンを押下するとそのボタンの位置に対応した位置にある変動領域の図柄の変動表示時間が短縮されるようになっていると、実際に図柄表示装置３０に出現するより時間的に手前であって、パチンコ遊技機内部でプログラム上決められた表示態様である停止図柄態様がリーチ演出を伴わないハズレ演出態様となる場合、例えば停止図柄態様が３−８−３という態様であっても遊技者の第１ボタン４０ａ〜第３ボタン４０ｃの押下する順番によっては本来リーチ演出を伴わない大当たり演出態様やハズレ演出態様であったものをリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様とすることができる。
【０１７３】
このようにリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様の場合、遊技者の図柄変動時間短縮操作ボタン４０ａ，４０ｂ，４０ｃの押下する順位に拘わらずリーチ演出の実行が確保できるばかりか、場合によっては、リーチ演出を伴わない大当たり演出態様やハズレ演出態様を引き当てた場合であってもリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様にすることができるので、良く回る台という印象を遊技者に与えることもできる。よって遊技性の幅を拡大することになる。
【０１７４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明弾球遊技機によれば、図柄変動時間短縮操作ボタンの活用により遊技性に幅を持たせるとともに図柄変動時間短縮操作ボタンに対する遊技者の興味を高められる。
【０１７５】
また、変動時間短縮操作ボタンを有する弾球遊技機その他の弾球遊技機において変動時間短縮操作ボタンを探りあてる必要性が極めて少なくよって操作性が向上する。また遊技者は変動時間短縮操作ボタンを探ることで注意が散漫になることがない。よって遊技者は遊技に専念できる。
【０１７６】
リーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様の場合、遊技者の図柄変動時間短縮操作ボタンの押下する順位に拘わらずリーチ演出の実行が確保できるばかりか、場合によっては、リーチ演出を伴わない大当たり演出態様やハズレ演出態様を引き当てた場合であってもリーチ演出を伴う大当たり演出態様やハズレ演出態様にすることができるので、良く回る台という印象を遊技者に与えることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明弾球遊技機の第１実施形態を示し、弾球遊技機がパチンコ遊技機である場合においてこれを正面側から見た斜視図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】遊技盤の正面図である。
【図４】操作用ハンドルの第１例平面図である。
【図５】図２の左側面図である。
【図６】操作用ハンドルを正面側から見た図である。
【図７】操作用ハンドルの第２例平面図である。
【図８】操作用ハンドルの第３例左側面図である。
【図９】図８の操作用ハンドルを遊技者が把持し、押下式図柄変動時間短縮操作ボタンを親指と人差し指で押した状態を正面側から見た図である。
【図１０】本発明弾球遊技機の第２実施形態を示し、弾球遊技機がパチンコ遊技機である場合においてこれを正面側から見た斜視図である。
【図１１】図１０の正面図である。
【図１２】弾球遊技機前面における操作用ハンドルの近傍箇所に図柄変動時間短縮操作ボタンを設置した場合の正面図である。
【図１３】図１２の右側面図である。
【図１４】スライド式図柄変動時間短縮操作ボタンの斜視図である。
【図１５】パチンコ遊技機を制御する各種制御基板についてのブロック図である。
【図１６】図柄変動時間短縮制御実行プログラムのフローチャートである。
【図１７】応用例に係るパチンコ遊技機を説明するための概念図である。
【図１８】応用例に係るパチンコ遊技機を説明するための概念図である。
【符号の説明】
Ｉ パチンコ遊技機（弾球遊技機）
ＩＩ プリペイドカードユニット（ＣＲユニット）
１ 遊技盤
２ 誘導レール
３ 遊技領域
４ 始動入賞口（特定ゾーン）
５ 入賞検出センサ
６ 可変入賞球装置
７ 取付基板
８ 入賞領域
９ 開閉部材
１０ ソレノイド
１１ 特定球検出器
１２ 入賞球検出器
１３ 上皿
１４  Ｖ表示ＬＥＤ
１５ａ 入賞口
１５ｂ 入賞口
１６ａ アタッカーランプ
１６ｂ アタッカーランプ
１７ａ 風車ランプ
１７ｂ 風車ランプ
１８ａ 風車
１８ｂ 風車
１９ａ 肩ランプ
１９ｂ 肩ランプ
２０ａ 入賞口
２０ｂ 入賞口
２１ａ 袖ランプ
２１ｂ 袖ランプ
２２ 入賞口
２２ｂ 入賞口
２３ａ サイドランプ
２３ｂ サイドランプ
２４ａ 飾りＬＥＤ
２４ｂ 飾りＬＥＤ
２５ バック球防止部材
２６ アウト口
２７ レール飾りランプ
２９ カードリーダ
３０ 図柄表示装置（図柄表示手段）
３１ 取付基板
３２ 液晶表示装置（特定の表示領域）
３２ａ 変動領域
３２ｂ 変動領域
３２ｃ 変動領域
３３ 読取口
３４ 入賞口
３５ プリペイドカード
３５ａ 飾りＬＥＤ
３５ｂ 飾りＬＥＤ
３６ 貸出しボタン
３７ 個数表示ＬＥＤ
３８ 返却ボタン
４０ 図柄変動時間短縮操作ボタン
４０ａ 図柄変動時間短縮操作ボタン
４０ｂ 図柄変動時間短縮操作ボタン
４０ｃ 図柄変動時間短縮操作ボタン
４２ スピーカ
４３ 有効ライン
４４ 保留球表示ＬＥＤ
４９ 弾球遊技機前面
５０ 軸部
５１ 掛指部
５２ 回動部
５２ａ 周縁部
５４ 把手部
５６ 右手
５６ａ 親指
５６ｂ 人差し指
５８ 周縁部
５９ 裏面
６０ 主基盤（停止図柄態様決定手段）
６０ａ ＣＰＵ
６０ｂ ＲＡＭ
６０ｃ ＲＯＭ
６１ 図柄制御基板
６１ａ ＣＰＵ
６１ｂ ＲＡＭ
６１ｃ ＲＯＭ
６２ ランプ制御基板
６２ａ ＣＰＵ
６２ｂ ＲＡＭ
６２ｃ ＲＯＭ
６３ 音声制御基板
６３ａ ＣＰＵ
６３ｂ ＲＡＭ
６３ｃ ＲＯＭ
６４ 制御基板
６４ａ ＣＰＵ
６４ｂ ＲＡＭ
６４ｃ ＲＯＭ
６５ 発射制御基板
６９ 電源部
２８１ 操作用ハンドル（球発射用操作装置）
２８１ａ 操作用ハンドル（球発射用操作装置）
２８２ 操作用ハンドル（球発射用操作装置）
２８３ 操作用ハンドル（球発射用操作装置）
２８４ 操作用ハンドル（球発射用操作装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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