【事件の表示】
　平成３年特許願第９９９４３号「液体噴射記録ヘッド」拒絶査定に対する審判事件（平成４年１１月１７日出願公開、特開平４−３２９１５０）について、次のとおり審決する。
【結論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成３年５月１日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成８年５月８日付の手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のものと認める（以下、「本願発明」という）。
「液体に熱エネルギーを作用させる熱エネルギー作用部と、熱エネルギー作用部に接続された一対の電極と、熱エネルギーの作用を受けた液体を液滴として吐出させる吐出口とを有する記録ヘッド部を設け、この記録ヘッド部と液体を貯蔵した液体貯蔵部とを一体的に連結してカートリッジ化した液体噴射記録ヘッドにおいて、前記記録ヘッド部と前記液体貯蔵部とを一体的に連結する液体供給口と前記吐出口とを前記液体貯蔵部の下部位置に位置させて配設し、前記液体供給口の液体と前記液体貯蔵部の液体との水頭差が殆どなくなる領域の前記液体貯蔵部の対向する両壁が透明であることを特徴とする液体噴射記録ヘッド」
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された本願出願前に頒布された特開昭６２−２３６７４８号公報（以下「引用例１」という。）、特開昭６２−１５２８５９号公報（以下「引用例２」という）、特開昭５８ー１９４５５１号公報（以下「引用例３」という）、特開昭５５ー１５８９７７号公報（以下「引用例４」という）に記載された技術的事項。
▲１▼引用例１
　「１０１は、飛翔液滴を形成するための吐出エネルギー発生手段（本例では、発熱素子１０２）を載積する基板で、吐出エネルギー発生手段は該基板１０１上にオリフィス１０７に対応して設けられている。吐出エネルギー発生手段は、例えば上記発熱素子１０２の如き熱エネルギー発生手段によることは必ずしも必要はなく、後述する圧力素子などの圧力エネルギー発生手段によっても良い。１１４は、基板１０１に設けた液供給口１０３によって液体流路１０６と連通するとともに、該流路１０６に記録液を送る液供給系としての液室である。」（公報２頁左下欄２頁下から４行〜３頁左上欄８行）
　「尚、第１図には図示していないが、基板１０１には発熱素子１０２に記録信号供給源（図示せず）から液滴吐出のための記録信号を送る導体配線が設けられている。この記録信号によって発熱素子１０２が通電加熱され、この加熱により液体流路１０６内の発熱素子１０２に接する記録液に発泡現象が生じ、生成した気泡の圧力によって記録液がオリフィス１０７から吐出され、記録が行われる」（公報３頁右上欄９行〜１７行）
　「第１図（ａ）、（ｂ）には、オリフィス部と液室が一体化され、カートリッジ化された記録ヘッドが示されている」
　以上のことから引用例１には「液体に熱エネルギーを作用させる発熱素子と、熱エネルギー作用部に接続された導体配線と、熱エネルギーの作用を受けた液体を液滴として吐出させるオリフィスとを設け、この部分と液体を貯蔵した液室とを一体的に連結してカートリッジ化した液体噴射記録ヘッド」が記載されていると認める。
▲２▼引用例２
　「第１図は本発明の一実施例を示す。本例はインクジェット記録装置への適用例であり、ここで、１はインクジェットヘッドユニット、２はそのインクジェットノズル、３はインクタンクである。インクタンク３内のインク４はインク供給管３Ａを介してヘッドユニット１側に供給される。５はインクタンク３内に浮遊状態に保たれインク４の液面４Ａに応じて上下自在としたフロートであり」（公報２頁右下欄４行〜１１行）
「７Ａおよび７Ｂはインクタンク３の対向壁に設けた赤外線検出用の透光窓であり、少なくともこれらの透光窓７Ａ及び７Ｂの部分は赤外線が透過しやすい材料で形成される必要があり、耐インク性のことを考慮すると、例えば透明アクリル板などを使用するのが好適である」（公報３頁左上欄１行〜６行）
　「インクの種類によっては可視光の発行素子と可視光の受光素子を用いることも可能である」（公報３頁左下欄１０行〜１１行）
　「第１図には、インクジェットヘッドユニットとインクタンとを連結するインク供給管３Ａをインクタンクの下部位置に位置させて配設すると共に、ノズルをインクタンクの上部から下部位置にかけて複数個並べて配設し、さらに透光窓７Ａ及び７Ｂをインクタンクの下部に配設した構成が記載されている」
　以上のことから引用例２には「インクジェットヘッドユニットとインクタンとを一体的に連結するインク供給管３Ａをインクタンクの下部位置に位置させて配設すると共に、ノズルをインクタンクの上部から下部位置にかけて複数個並べて配設し、インクタンクの下部領域の対向する両壁に赤外線や可視光検出用の透明の透光窓を有するインクジェットヘッドユニットおよびインクタンク」が記載されていると認める。
▲３▼引用例３
　「本発明によればサブタンクをアクリルなどの透明部材から構成してあるため、サブタンク内のインクの残量をきわめて容易に、且つ確実に知ることができるため」（公報３頁左上欄下から２行〜同頁右上欄２行）が記載されていると認める。
▲４▼引用例４
　「インクタンク１６は内部にインク９を充満しているが目視方向２６側は透明材料となっており、内部のインク９が確認できる。」（公報２頁左上欄１０行〜１２行）が記載されていると認める。
３．対比
　本願発明を引用例２に記載された発明と比較する。
　引用例２記載の発明の「インクジェットノズル」、「インクタンク」は、それぞれ本願発明の「吐出口」、「液体貯蔵部」に相当する。
　引用例２記載の発明はインクジェットの具体的な吐出機構については記載されていないが、インクジェット記録装置は、液体に作用力を作用させて液体を液滴として吐出させるものであり、本願発明の「液体に熱エネルギーを作用させる熱エネルギー作用部と、熱エネルギー作用部に接続された一対の電極と、熱エネルギーの作用を受けた液体を液滴として吐出させる吐出口とを有する記録ヘッド部」と引用例２記載の「インクジェットヘッドユニット」とは、「液体を液滴として吐出させる吐出口とを有する記録ヘッド部」である点で共通している。
　引用例２記載の発明において「インク供給管３Ａ」は、インクジェットヘッドユニットとインクタンクを連結する部材であり、インクをタンクからヘッドユニットに供給する部材であるから、本願発明の「液体供給口」に相当するといえる。
　本願発明の「前記液体供給口の液体と前記液体貯蔵部の液体との水頭差が殆どなくなる領域の前記液体貯蔵部の対向する両壁が透明」と引用例２記載の発明の「インクタンクの下部領域の対向する両壁が透明」とは、本願発明において液体供給口を液体貯蔵部の下部位置に位置させて配設されていることから、結局のところ水頭差が殆どなくなる位置とは液体貯蔵部の下部位置ということになり、両者は「液体貯蔵部の下部領域の対向する両壁が透明」である点で共通しているといえる。
　引用例２記載の発明において「インクジェットヘッドユニットとインクタンク」はカートリッジ化しているかどうかの点を除いて、組み合わせて本願発明の「液体噴射記録ヘッド」に対応するといえる。
４．一致点
　液体を液滴として吐出させる吐出口とを有する記録ヘッド部を設け、この記録ヘッド部と液体を貯蔵した液体貯蔵部とを一体的に連結した液体噴射記録ヘッドにおいて、前記記録ヘッド部と前記液体貯蔵部とを一体的に連結する液体供給口を前記液体貯蔵部の下部位置に位置させて配設し、液体貯蔵部の下部領域の対向する両壁が透明であることを特徴とする液体噴射記録ヘッド
５．相違点
▲１▼液体を液滴として吐出させる吐出口とを有する記録ヘッド部において液体噴射のための作用力発生機構が、本願発明は「液体に熱エネルギーを作用させる熱エネルギー作用部と、熱エネルギー作用部に接続された一対の電極」からなるのに対して、引用例２記載の発明は具体的な機構を開示していない点。
▲２▼液体供給口で一体的に連結された記録ヘッド部と液体貯蔵部が、本願発明は「カートリッジ」化しているのに対して、引用例２記載の発明は一体的には連結されているもののカートリッジ化していると明示していない点
▲３▼記録ヘッドの吐出口の配設位置に関して、本願発明は液体貯蔵部の下部位置に配設させているのに対して、引用例２記載の発明は液体貯蔵部の上部から下部位置にかけて複数個並べて配設している点
▲４▼対向する両壁を透明にした部分を液体貯蔵部の下部領域に設けるに当たって、本願発明は液体供給口の液体と前記液体貯蔵部の液体との水頭差が殆どなくなる領域としているのに対して、引用例２記載の発明は下部領域に設けた図を示すだけである点
▲５▼液体貯蔵部の対向する両壁を透明とした構成について、本願発明では目視を目的としたものであるのに対して、引用例２記載の発明は赤外線または可視光線を透過させ、自動的に液体の残量を検知するためのものである点
６．当審の判断
　相違点▲１▼に関しては、引用例１記載の発明の「発熱素子」、「導体配線」、「オリフィス」、「液室」は、それぞれ本願発明の「熱エネルギ作用部」、「一対の電極」、「吐出口」、「液体貯蔵部」に相当するから、引用例１には「液体に熱エネルギーを作用させる熱エネルギー作用部と、熱エネルギー作用部に接続された一対の電極を有し、熱エネルギーの作用を受けた液体を液滴として吐出させる吐出口とを有する記録ヘッド」が記載されているし、液滴を吐出するための作用力として熱エネルギーを利用したことによって格別の作用効果を奏するものでもないから、相違点▲１▼は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点▲２▼に関しては、液体供給口で連結されて一体化された記録ヘッド部と液体貯蔵部とをカートリッジ化した記録ヘッドが同じく引用例１に記載されており、また本願発明の明細書において従来技術として上げている特開昭６１−２２９５２号公報や特公昭６３−１７６２１号公報にも液体供給口で連結されて一体化された記録ヘッド部と液体貯蔵部とをカートリッジ化した記録ヘッドが記載されており、記録ヘッド部と液体貯蔵部とをカートリッジ化することはこの種の記録ヘッド部の構造として周知であるし、カートリッジ化したことによって格別の作用効果を奏するものでもないから、相違点▲２▼は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点▲３▼に関しては、記録ヘッド部のノズルヘの液体の供給は基本的に液体貯蔵部の液体と吐出口の液体の水頭差によって行われるわけではなく、毛管現象を利用して行われるものであるから、吐出口を液体貯蔵部に対してどの位置に配設するかは設計上任意に選択できる事項であって、相違点▲３▼は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点▲４▼に関しては、引用例２記載の発明において液体供給口と透明壁部分はいずれも液体貯蔵部の下部領域にあることから、透明壁部分は液体供給口の液体と液体貯蔵部の液体との水頭差が小さい領域に設けられているということができ、また水頭差があるうちは液体貯蔵部から記録ヘッド部へ液体を供給できることから、液体貯蔵部の液体の残量を検知するためには水頭差が殆どない領域が適当であると考えることは設計上常識的に考えつくことであるから、相違点▲４▼は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点▲５▼に関しては、本願発明と引用例２記載の発明とは、液体貯蔵部に透明の窓を設けて液体貯蔵部内の液体の残量を液体貯蔵部の外部から検知できるようにした技術である点で共通しており、直接目視できるように液体貯蔵部を透明にすることは引用例３や引用例４にあるように公知技術であり、透明な窓を利用して自動的に検知する構成を、直接目視のための窓とすることは、当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
７．むすび
　したがって本願発明は引用例１，２，３，４および周知技術に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるから、特許法２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。