(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロ波放射線を通す材料で形成された反応容器であって、上記容器内で反応を密封状態に維持しながら、当該容器内での化学反応により発生した圧力の下に移動可能な可動部分を有する反応容器と、圧力センサとを有する、個々の圧力を監視し、制御するためのマイクロ波容器装置において、
上記圧力センサが上記容器の外部に位置し、当該容器の上記可動部分に隣接し、該部分が当該容器内に発生した圧力に応答するときに該可動部分の運動を感知するようになっており；
上記マイクロ波容器装置が更に、上記容器及び上記圧力センサの外部に位置し、かつ、圧力による上記可動部分の運動が当該圧力センサにより検出されるように、マイクロ波が当該容器に付与されている間に該外部の圧力センサを当該可動部分に対して維持する手段を有する、
ことを特徴とするマイクロ波容器装置。
【請求項２】
上記圧力センサの検出応答を上記容器内の圧力の表示に変換する手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項３】
上記圧力センサがマイクロ波放射線の吸収を実質上回避するハウジングを有することを特徴とする請求項１に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項４】
当該マイクロ波容器装置がさらにハウジングと；
上記ハウジング内に位置決めされたマイクロ波放射線の源と；
上記ハウジング内で上記マイクロ波放射線の源に連通する導波管と；
上記ハウジング内に設けられ、かつ上記容器、上記圧力センサ及び上記維持する手段を内部で位置決めする空洞と；
有することを特徴とする請求項１に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項５】
上記マイクロ波放射線の源が磁電管及びソリッドステート装置からなるグループから選択されることを特徴とする請求項４に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項６】
上記反応容器が、
シリンダと；
上記反応容器を閉じるための蓋と；
上記蓋から垂下したカラーと；
を有し、上記蓋が内で反応を密封状態に維持しながら、当該容器内での化学反応により発生した圧力の下に移動可能となっており；
上記維持する手段が上記反応容器を取り囲むフレームを有し；
上記圧力センサが上記フレームと上記蓋との間に位置していて、上記容器の内部に発生した圧力に応答して当該蓋が移動するときに同蓋の運動を検出するようになっている；
ことを特徴とする請求項１に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項７】
上記圧力センサが、
上記蓋に当接するようになった可撓性のダイアフラムと；
上記ダイアフラムに応答し、上記蓋の運動により発生する当該ダイアフラムの運動を検出する歪み計と；
を有することを特徴とする請求項６に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項８】
上記蓋が更に制御可能な圧力解除弁を有することを特徴とする請求項６に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項９】
上記反応容器は円筒状であって、上記円筒状の反応容器が外側のスリーブと内側のスリーブとを有し、上記蓋から垂下した上記カラーが上記内側のスリーブの内部に嵌合することを特徴とする請求項６に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項１０】
上記フレームがマイクロ波放射線を通すポリマー材料でできていることを特徴とする請求項６に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項１１】
少なくとも１つの外部部分が可撓性の表面を有し該可撓性の表面が該可撓性の表面に対する運動に応答して移動するほぼ円筒状の金属ケーシングと、上記可撓性の表面の運動に応答する信号を発生させる歪み計とを有する、密封された反応容器内部の圧力を外部から測定するためのセンサにおいて、
上記反応容器が該反応容器を閉じるための蓋を有し；
上記蓋は上記反応容器の内部に発生した圧力に応答して移動し；
上記センサの可撓性の表面が上記蓋と接触しており；
上記歪み計が上記金属ケーシングの内部に位置し；
上記可撓性の表面に対する運動が上記歪み計に対する当該可撓性の表面の運動により反映されるように、該可撓性の表面以外の金属ケーシングの残りの部分が剛直となっており；
上記金属ケーシングは、マイクロ波放射線が上記可撓性の表面又は当該金属ケーシングの内部の上記歪み計に実質上影響を与えるのを阻止するシールドを有する；
ことを特徴とするセンサ。
【請求項１２】
上記歪み計からの信号を、当該歪み計に隣接して位置する反応容器内の圧力の大きさに変換する手段を更に有することを特徴とする請求項１１に記載のセンサ。
【請求項１３】
請求項１に記載のマイクロ波容器装置において、更に、
ハウジングと；
上記ハウジング内のマイクロ波放射線の源と；
上記ハウジング内に位置し、上記マイクロ波放射線の源とマイクロ波連通する導波管と；
上記ハウジング内に位置し、上記マイクロ波放射線の源及び上記導波管とマイクロ波連通する空洞と；
上記空洞内の複数の上記反応容器及び維持する手段と；
を有し、上記各維持する手段が上記各反応容器を取り囲むフレームを有し；
上記各フレームと上記各容器の上記可動部分との間に位置し、当該部分が当該容器の内部に発生した圧力に応答するときに該可動部分の運動を検出するセンサを有する；
ことを特徴とする装置。
【請求項１４】
１又はそれ以上の上記センサにより検出された圧力に応答して当該マイクロ波放射線の源からのマイクロ波放射線を調節する手段を更に有することを特徴とする請求項１３に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項１５】
上記各反応容器が更に温度センサを有することを特徴とする請求項１、６又は１３に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項１６】
１又はそれ以上の温度センサにより検出された温度に応答して当該マイクロ波放射線の源からのマイクロ波放射線を調節する手段を更に有することを特徴とする請求項１３に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項１７】
上記空洞内に位置し、上記反応容器及び上記フレームを当該空洞の内部で位置決めするラックを更に有することを特徴とする請求項１３に記載のマイクロ波容器装置。
【請求項１８】
反応容器の内部の化学試薬へマイクロ波放射線を付与する間に上記反応容器の内部の圧力を測定する方法において、
反応容器内部のガス圧力の発生に応答して外方へ移動する部分を反応容器に有せしめ、かつマイクロ波を通す反応容器の内部の化学試薬にマイクロ波放射線を付与し、反応容器内部にガス圧を発生させる工程と；
上記反応容器の上記移動する部分を、これに対する運動に応答して信号を発生させるセンサに対して配置する工程と；
上記センサ信号を上記容器内の圧力の大きさに変換する工程と；
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明はマイクロ波アシストの化学技術及び装置に関し、特に、マイクロ波アシストでの化学反応により閉容器内に生じた圧力の外部からの不侵入的な測定に関する。
【０００２】
発明の背景
「マイクロ波アシスト化学」なる用語はある化学反応を開始、駆動又は加速するのに必要なエネルギを提供するためのマイクロ波周波数内での電磁放射線の使用を言う。化学者が長年気づいているように、熱エネルギの付与は幅広い種々の化学反応の率を増大させる最も重要な因子の１つである。従って、種々の化学反応を開始させ又は加速するために、ブンゼンバーナー、他の型式のガスバーナー、高温板の如き一般に親しまれている装置及び他の類似の装置が歴史的に使用されてきた。
【０００３】
比較的大まかな比較として、マイクロ波アシスト化学技術は、消費者がマイクロ波オーブンで食品を調理するのと同じ方法で、化学試薬を加熱するために使用される。しかし、食品に対する消費者によるマイクロ波エネルギの使用と化学試薬に対する実験室でのマイクロ波エネルギの使用との間には大きな差がある。従って、マイクロ波アシスト化学に必要な装置及び技術は一般に消費者向けの装置及び技術よりも一層精巧である。
【０００４】
しかし、１つの比較において、実験用のマイクロ波装置及び消費者用マイクロ波は同じ利点を与える。すなわち、多くの状況において、これらは共に、普通の伝導又は対流加熱により材料を加熱できる割合に比べて、材料を加熱できる割合を大幅に増大させる。従って、マイクロ波アシスト化学は一層普通の加熱技術の下では時間を消費する傾向を有する反応を駆動又は加速する際に特に価値がある。特定の例としては、サンプルを有効に加熱乾燥させねばならない湿気分析、温浸(digestion) 、更なる分析のために化学合成物をその元素に分解する処理（一般に、分解は１又はそれ以上の鉱酸内で合成物を加熱することにより達成される）及び窒素決定のためのジェルダー(Kjeldahl)技術がある。普通の加熱技術を用いると、湿気分析、ジェルダー又は温浸反応がある場合には極めて長くなり、時間が延びることがある。しかし、反応がマイクロ波アシストの場合は、反応は一層短い時間期間内に完了できる。この時間の節約は、ほぼ連続的なベースで多数のサンプルをテストしなければならないような状況において特に有意義な利点になることを理解すべきである。従って、マイクロ波アシスト化学はある他の技術に比べて比較的新しい技術であるが、多くの分析応用において十分に確立され、許容されている。
【０００５】
電磁スペクトルに親しい者にとっては十分に理解できるように、「マイクロ波」なる用語は約１０００ないし５００，０００ミクロン（μ）の波長及び約１×１０9 ないし５×１０11ヘルツ（Ｈｚ）の対応する周波数を有する放射線を参照するために一般にしばしば使用される。しかし、これらは勝手な限度であり、約１０8 Ｈｚないし１０12Ｈｚの周波数及び約３００センチメートル（ｃｍ）ないし０．３ミリメートル（ｍｍ）の波長を有するようなマイクロ波を参照するために他の用語を使用できる。米国で商業的及び消費者向けの目的で、利用可能なマイクロ波周波数は連邦通信委員会(Federal Communications Commission) により規定されており、一般に２４５０メガヘルツ（ＭＨｚ）の如きある周波数に限定されている。マイクロ波放射線の波長が比較的長いため、マイクロ波アシスト化学技術は閉じた容器内で実施され、この容器は消費者向けマイクロ波オーブンに対してうわべ上の関係を有する装置（しかし、その内部構造である導波管、空洞及び制御素子は一層精巧である）の内部に置かれる。
【０００６】
同様に、反応がしばしば閉じた容器の内部で実行されるので、及び、反応がしばしばガスを発生させるので、反応は反応容器内に大きな圧力を発生させ、確立させる傾向を有する。従って、容器は予期される最大圧力に耐え、また発生している大きな圧力の下での容器の破裂を阻止するための種々の圧力逃し装置を含むように開発されてきた。例示的な容器及び圧力解放装置は、例えば、米国特許第５３６９，０３４号明細書に記載されている。
【０００７】
密封された容器内での装置へのマイクロ波エネルギの単純な付与はある利点を有するが、この技術は、マイクロ波を付与している間に容器内での反応を監視できる場合に特に有用となる。従って、典型的なマイクロ波アシスト化学装置においては、単一の空洞内に一緒に配置されて単一の源からのマイクロ波に同時に晒される別々の閉じた容器内で、複数の同様の反応を実行する。典型的には、容器の１つは温度及び圧力測定装置を内を担持する。この「センサ容器」は監視され、その中の状態はマイクロ波が付与されている残りの容器の状態を表すものと見做される。
【０００８】
違う言い方をすれば、あるマイクロ波アシスト装置において、一群（典型的には、６個又は８個）の反応容器がマイクロ波装置内でマイクロ波の付与時に回転するターンテーブル上にしばしば同時に配置される。上述のように、マイクロ波の波長は典型的には加熱されている物品よりも大きいので、静止の物品はマイクロ波に常に均一に晒されるとは限らない。従って、反応容器のような一層小さな物品及び比較的少量の化学試薬は、マイクロ波に晒されている間に周期的に最良の方法で移動される。同様の理由で、消費者向けの台所用マイクロ波オーブンは典型的には空洞内でマイクロ波を一層均一に反射させるためのファン様の撹拌器又は調理中に食品を回転させるターンテーブルを有する。代わりに、マイクロ波調理機器は典型的には、調理中に食品を回転させるか、撹拌させるか又は他の方法で移動させるかを消費者に尋ねる。
【０００９】
マイクロ波アシスト化学において、安全の目的で、即ち化学反応により発生した圧力が装置の圧力許容限界内にあることを保証するために、圧力を実質上監視する。典型的な技術は容器の内部から外部の圧力測定装置へ延びる可撓性のチューブを有する。このような構成は比較的低い圧力、例えば平方インチ当り２００ポンド（２００ｐｓｉ）で作動した初期世代のマイクロ波アシスト装置及び容器にとってはほぼ満足できるものであった。しかし、今では、６００、９００又は１５００ｐｓｉの内部圧力においてさえ作動できる容器を利用できる。典型的に利用できるチューブ材料はこのような一層高い圧力に耐えることができず、従って、従来の圧力測定技術は容器の改善に適合できない。
【００１０】
更に、容器の内部のガス圧力測定は、容器に影響を与えることがある他の応力、特に熱膨張から由来する応力を考慮していない。
【００１１】
もちろん、圧力測定装置を化学試薬と共に反応容器内に置き、次いで、行われている反応を監視することにより、圧力を測定することができる。概念的には魅力があるが、内部での測定は、マイクロ波アシスト化学にしばしば使用される塩酸（ＨＣｌ）や硫酸（Ｈ2ＳＯ4）やリン酸（Ｈ3ＰＯ4）の如き濃鉱酸が頻繁に存在するために、制限される。激しい化学特性のため、これらの酸は殆どすべての他の物質を侵害し、このような侵害に繰り返し耐えることのできる型式の（圧力、温度又は他のパラメータのための）測定装置は極めて少ない。
【００１２】
発明の目的及び概要
それ故、複雑な構成又は測定装置への化学的な侵害の欠点を伴わずに、マイクロ波アシスト化学装置内で内部圧力を測定できる装置及び技術の要求がある。
【００１３】
本発明は、マイクロ波放射線を通す材料でできた密封可能な反応容器を有する、外部からの不侵害的な圧力監視及び制御のためのマイクロ波容器装置により、この目的を満たす。容器は、容器内で反応を密封状態に維持しながら、容器内での化学反応により発生した圧力の下に移動できる部分を有する。外部のセンサは容器のこの可動部分に隣接しており、この部分が容器内部の圧力に応答するときに可動部分の運動を検出する。本発明は、マイクロ波を容器に付与している間に可動部分に対してセンサを維持する手段を含み、圧力による可動部分の運動がセンサにより検出されるようにする。
【００１４】
別の態様においては、本発明は、内部でのガス圧力の発生に応答して外方へ移動する部分を有する反応容器内の化学試薬にマイクロ波放射線を付与することにより、化学試薬へのマイクロ波放射線の付与中に容器の内部の圧力を測定する不侵害的な方法を提供する。この方法は更に、センサに対する運動に応答して信号を発生する外部のセンサに接するように容器の可動部分を配置する工程と、次いで、センサ信号を容器の内部の圧力の大きさに変換する工程とを有する。
【００１５】
他の態様においては、本発明は（マイクロ波）源と、導波管と、空洞と、空洞内に位置し、上述の外部からの不侵害的な圧力測定能力をそれぞれ有する複数の反応容器とを含むマイクロ波アシスト化学のための装置を提供する。
【００１６】
本発明の前述及び他の目的及び利点、並びに、これを達成する方法は、添付図面を参照しての以下の詳細な説明から明らかとなろう。
【００１７】
詳細な説明
本発明は外部からの不侵害的な圧力監視及び制御のためのマイクロ波容器装置である。図１は典型的な実験用マイクロ波装置１０を示す。符号１０にて示すようなマイクロ波装置の基本的な構造及び作動は、例えば、米国特許第４，５６６，３１２号、同第４，６８１，９９６号、米国再発行特許第３４，３７３号、米国特許第４，８８２，２８６号、同第５，０６６，８４３号及び同第５，２０６，４７９号各明細書等の他の特許に記載されている。これらのすべては本出願人に譲渡されており、図示の装置１０の如きマイクロ波装置の基本的な構造及び作動を述べている。従って、このような装置の特定の詳細及び作動は、本発明の説明に必要な又は補助となるものを除き、ここでは説明しない。しかし、上記従来の特許に記載されているように、マイクロ波装置１０は典型的には、ハウジング１１と、このハウジング内のマイクロ波の源（図示せず）と、ハウジング内に位置し、源とマイクロ波連通する導波管（図示せず）と、典型的にはマイクロ波装置１０のドア１２の背後に位置する空洞（即ち、「共振器」）とを有する。ハウジング１１内の空洞は導波管及び源とマイクロ波連通する。ここで更に説明するように、典型的なマイクロ波アシスト化学プロセスにおいては、複数の反応容器が装置１０の空洞内に一緒に配置されて、空洞にマイクロ波放射線を付与し、従って内容物を加熱する装置の能力を利用する。
【００１８】
図１に更に示すように、典型的な装置１０はまた、典型的には表示素子を組み込んだ液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）又は発光ダイオード（ＬＥＤ）型のディスプレイの如きディスプレイ１５と一緒に、一連の制御子１４を有する。図１はまた、ファン開口１６及び、動力、連通又は空気及び流体のための種々のポート１７、２０を示す。
【００１９】
図２は図１に示す装置１０の如きマイクロ波装置と関連して使用するための本発明のマイクロ波容器装置を示す。この装置はマイクロ波放射線を通す材料でできた密封可能な反応容器２１を有する。好ましい実施の形態においては、容器２１はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）の如きエンジニアリングポリマーで作られ、ガラス繊維でできた平坦なヤーンの織ったシートで包まれる。このような装置はノースカロライナ州マテウス(Matthews)のＣＥＭ社(CEM Corporation) によりＵＤＶ−１０として市販され、例えば、米国特許第５，５２０，８８６号明細書に記載されている。
【００２０】
密封可能な反応容器２１は蓋２２として図に示すような部分を有し、この部分は、容器２１内で反応を密封状態に維持しながら、容器２１の内部で化学反応により発生した圧力（典型的にはガス圧力）の下に移動することができる。好ましい実施の形態においては、図６に明示するように、容器２１は外側スリーブ２３と内側スリーブ２４とで構成され、蓋２２は、そこから垂下し、内側スリーブ２４内に嵌合するカラー２５を有する。この組み合わせ体は動的シールを形成し、これは、通常予期される圧力に下で、圧力自体が蓋を内側スリーブ２４内に一層緊密に嵌合させ、従ってシール効果を増大させることを意味する。しかし、予期される圧力以上のときは、容器及び蓋は、（従来の圧力容器の場合のように）一層脆い容器が破裂する代わりに容器の「軽微な」損傷の下に高圧ガスを逃すことができるのに十分なほど変形できる。図６に示すように、蓋２２は容器の内部での化学反応により発生したガス圧力によって移動することができる。
【００２１】
好ましい実施の形態においては、蓋２２はまた、ネジ部分２６及びそのキャップ２７により構成された圧力解放弁を有し、キャップはキャップ２７の内部の圧力解放ディスク（図示せず）をネジ部分２６の圧力逃し開口に対して当接保持させる。このような圧力解放弁はまたこの分野で十分に理解されており、例えば、米国特許第５，３６９，０３４号明細書に示されている。
【００２２】
容器装置は更に、圧力による蓋２２の運動がセンサにより検出されるように、マイクロ波が容器２１に付与されている間に容器２１の可動部分（即ち蓋２２）に対してセンサ３０を維持するためのフレーム３１として示される手段を有する。好ましい実施の形態においては、フレーム３１はマイクロ波放射線を通す材料（最も好ましくは、ポリマー）で形成され、任意の特定のマイクロ波装置の作動条件において所望又は必要とされることに応じて可撓性又は剛直となるように形成できる。図２、３に示すように、フレーム３１は典型的には、例えば複数のこのような容器及びセンサのラックに装着されるような最終使用にとって最も便利な形状としてモールド成形される。
【００２３】
図２、３、４は、容器２１の蓋２２とフレーム３１との間の適所へ外部のセンサ３０を簡単に滑り込ませることができることを示す。好ましい実施の形態においては、センサ３０は信号（典型的には電子信号）を発生させ、この信号を容器内の圧力の表示に変換する手段を含む。センサにより発生された信号を温度又は圧力の如き特性の対応する読み取り値に変換するための電子素子及びこれに関連する技術は電子分野で十分理解されており、ここでは詳細を述べない。例示的な回路等は例えばドルフ(Dorf)による「電気技術ハンドブック」(The Electrical Engineering Handbook) （１９９４年）なる文献に記載されている。
【００２４】
また、通常予期される条件の下で、容器の可動部分の運動が極めて小さくなる（例えば、数千分の１インチ程度）（即ち、数ミクロン）ことがあることを理解すべきである。
【００２５】
更に、図面は蓋２２の上方に位置するものとしてセンサ３０を示すが、本発明はこの配置に限定されず、例えば容器２１とフレーム３１との間で容器２１の下方にセンサ３０を位置決めするような他の配置も本発明の要旨に含まれることを理解すべきである。
【００２６】
好ましい実施の形態においては、外部のセンサはマイクロ波放射線の吸収を実質上回避するケーシングを有し、最も好ましい実施の形態においては、（環境保護を提供する補助をなす）ポリマーで被覆された（内部の電子素子をシールドするための）金属からなる。
【００２７】
電磁放射線に親しい者にとっては、マイクロ波の如き特定の波長に関して、ある材料が透過性を有し、別の材料が吸収性を有し、別の材料が反射性を有し、更に別の材料が全く影響を受けないことを理解できよう。従って、多分図４、５に明示するように、外部のセンサ３０は好ましくは多角形ではなく円形形状であり、その周辺及びその上下表面間に丸い縁部を有する。ポリマーのコーティングは好ましくはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）である。図４は、好ましい実施の形態において、センサ３０がまた熱電対３２の如き温度感知装置を有し、可撓性の同軸ケーブル３３及びこれに関連する迅速連結解除取り付け部を介して他の電子回路に接続できることを示す。
【００２８】
従って、別の態様においては、本発明は密封された反応容器内の圧力を外部から測定するセンサである。この点に関して、本発明はダイアフラム３４に対する運動に応答して移動するステンレス鋼のダイアフラム３４として示された可撓性の表面を有する。センサは更にステンレス鋼のダイアフラム３４の運動に応答する信号を発生させるトランスデューサ３５として示された歪み計と、マイクロ波がステンレス鋼のダイアフラム３４又はトランスデューサ３５に実質上影響を与えるのを阻止する（後に説明する）ケーシング素子で構成されたシールドとを有する。
【００２９】
図５はまた、シールドが上方の荷重ワッシャ３６と荷重ボタン３７と下方の荷重ワッシャ４０と中央リング４１との組立体で構成されたほぼ円筒状の金属ケーシングを有することを示す。図５は更にステンレス鋼のダイアフラム３４が下方のリング４２により支持され、所望又は必要に応じてこのリングにダイアフラムがスポット溶接されることを示す。組立体は２組のボルト４３、４４により一緒に保持される。図５はまた、外部のセンサが、熱電対又は他の装置の配置が所望又は必要とされる場合の容器の内部への接近及びセンサを介しての接近を提供するネジチューブ４５を有することができることを示す。必要な電気接続を行うためにコネクタジャック４６を同様に組み込むことができる。
【００３０】
歪み計３５は好ましくはほぼ２，５００ポンド（約１１３５キログラム）のレンジを有するＥＮＴＲＡＮ（登録商標名）モデルＥＬＦ−１０００（ニュージャージー州０７００４フィラデルフィア、ワシントンアベニュー１０のＥｎｔｒａｎ  Ｄｅｖｉｃｅｓ，Ｉｎｃ．）の如きトランスデューサである。気づいた通り、トランスデューサはセンサ組立体内の（図５に示す回路４７の如き）電気回路に接続できるか又は同軸ケーブル３３を介してセンサ外部の回路に付加的に接続できる。Ｏ−リング５０が全体のセンサ３０の組立体を完成させることができる。ＥＬＦ−１０００は、定常状態及び動的な圧縮荷重の双方を測定でき、ポンド又はニュートンで較正できる２５０ｍＶの高レベル出力を有するワッシャ形の荷重セルである。
【００３１】
ステンレス鋼のダイアフラム３４は単独の可撓性部品として外部のセンサ内に維持され、ケーシングの残りの部分及びセンサ素子は剛直となっていて、ステンレス鋼のダイアフラム３４に対する運動が歪み計３５に対するダイアフラム３４の運動により実質上全体的に影響を受けるようになっている。この構成は、圧力による容器の蓋の運動が歪み計３５へ正確に伝達されるのを保証する補助をなす。進んで述べれば、容器により与えられた圧力はダイアフラ３４へ伝達され、ダイアフラムから歪み計３５へ伝達される。
【００３２】
別の利点として、本発明のセンサは熱の付与及び圧力の発生で容器及びそのフレームに作用する全応力を測定する。別の言い方をすれば、圧力測定の普通の目的は容器の又は容器及びそのフレームの物理的な限界に近づくのを回避することである。しかし、内部ガス圧力は容器及びフレームが受ける全部の力と同一ではないことがある。本発明が暖まったときのフレーム及び容器に作用する膨張力を含む容器とフレームとの間の力の効果を測定するので、本発明は所望の情報を一層正確に監視し、提示する。
【００３３】
更に上述のように、多くの状況において、図１に示す装置１０の如き装置内で本発明に係る複数の容器、センサ及びフレームがマイクロ波放射線の放射を同時に受けることができるように、これらを装置内に組み込む。このような状況においては、各容器内の圧力を監視する能力は特に有用であり、装置１０は装置内に組み込まれた１又はそれ以上の圧力又は温度センサにより検出された圧力又は温度に応答して（典型的には磁電管であるが、クライストロン又はソリッドステート源の如き他の装置とすることができる）マイクロ波源からのマイクロ波放射線を調節するための手段構成する。典型的には、装置のフレームは空洞内のラック内に組み込まれ、一層均一にマイクロ波放射線に晒されるようにラック上で回転できる。
【００３４】
従って、別の態様においては、本発明は容器内部の化学試薬へのマイクロ波放射線の付与中に反応容器の内部の圧力を外部から測定する方法を提供する。この態様において、本発明は、内部のガス圧力の発生に応答して外方へ移動する可動部分を有するマイクロ波を通す容器の内部の化学試薬へマイクロ波放射線を付与する工程と；センサに対する運動に応答して信号を発生させるセンサに対して容器の可動部分を配置する工程と；次いで、センサの信号を容器内部の圧力の大きさに変換する工程とを有する。
【００３５】
図面及び明細書において、本発明の典型的な実施の形態を開示し、特定の用語を使用したが、これらは単に一般的及び説明的な意味で使用したものであり、限定を意図するものではなく、本発明の要旨は特許請求の範囲に記載の通りである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  マイクロ波アシスト化学のための実験用装置の斜視図である。
【図２】  本発明の容器の斜視図である。
【図３】  本発明に係る容器及びフレームを示す図である。
【図４】  本発明の圧力センサ部分の斜視図である。
【図５】  図４の圧力センサの分解部品図である。
【図６】  図２、３にも示す反応容器の部分分解部品斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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