(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の情報を表示するためのサインボードと、このサインボードに設けられている複数の表示要素（セグメント）を駆動するための駆動手段と、この駆動手段を制御するための表示信号を出力する制御手段とを備えている表示装置において、
前記制御手段は、外部のデータが入力されるデータ入力部と、
この入力された外部データを評価して表示情報を決定する手動操作部と、
この手動操作部によって決定された表示情報を表示信号として前記駆動手段へ出力する出力部とを備えるとともに、
前記手動操作部は、入力された外部データと異なる表示情報を手動操作により任意に作成可能とする、各表示要素に対応する複数のデータ作成手段と、
前記サインボードの各表示要素（セグメント）に対応するセグメント表示要素が設けられたセグメント表示部と、
このセグメント表示部に表示されている情報を出力部へ送る送信スイッチと、
前記サインボードにおける一部又は全部の情報を表示又は非表示に切り換えるブランクスイッチとを備え、
前記手動操作部で手動操作により作成された表示情報を、前記セグメント表示部に一旦表示し、前記送信スイッチにより前記セグメント表示部に表示されている情報を前記サインボードへ表示すべきものと確定して出力部へ送ることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記手動操作部に、表示要素の一部を表示又は非表示に切り換えることができブランクスイッチと、これとは別に全部の表示要素を一斉に表示又は非表示に切り換えるブランクスイッチを設けたことを特徴とする請求項１に記載した表示装置。
【請求項３】
前記サインボードには、非表示に切り換わったときに、予め数字や記号、文字を書いた別体のプレートを差し込む仕切枠を、前記表示要素の周囲に設けたことを特徴とする請求項１に記載した表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、自動車レース場においてレースドライバーにラップ数やレース経過時間等の必要情報を与えるために使用されるサインボードを備えた表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のサインボードとしては手動式が一般的であり、例えば、計測担当者がストップウォッチで計測したラップタイム等を表示担当者へ連絡し、これを受けて表示担当者が表示するラップタイムの桁数に対応した複数枚の数字プレートをサインボード上に並べることにより表示していた。
【０００３】
また、広告等の分野においては電気式のサインボードも知られており、例えば複数桁分の数字を７（セブン）セグメントからなる表示要素を桁数分並べ、これを別置きのコントローラにより表示制御するものがある。さらに、７セグメントを磁気プレートとし、固定電磁石の励磁状態を切り換えて駆動することにより表示を高速化したものも知られている（実開昭６２−９９０９４号）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記手動式では、表示するまでに手間がかかって迅速な表示が困難であるとともに、組織化された多くの要員を必要とする。また、電動式では、例えば、ストップウォッチからの外部データをコントローラへ入力し、この外部データに基づいた内容をそのまま自動的にサインボードへ表示させるようにすれば、要員を削減し表示を迅速化することができる。
【０００５】
しかし、このような電動式の場合は、サインボードにおける表示要素の一部を任意に変更したり非表示にすることが困難になる。一方、現実の使用においてはこのような要請は多くあり、自動的な表示を中段して臨時の情報をスポット的に表示して伝達したり、または情報過多を避けるため臨時に非表示とする場合などがある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本願の表示装置に係る第１の発明は、所定の情報を表示するためのサインボードと、このサインボードに設けられている複数の表示要素（セグメント）を駆動するための駆動手段と、この駆動手段を制御するための表示信号を出力する制御手段とを備えている表示装置において、
前記制御手段は、外部のデータが入力されるデータ入力部と、
この入力された外部データを評価して表示情報を決定する手動操作部と、
この手動操作部によって決定された表示情報を表示信号として前記駆動手段へ出力する出力部とを備えるとともに、
前記手動操作部は、入力された外部データと異なる表示情報を手動操作により任意に作成可能とする、各表示要素に対応する複数のデータ作成手段と、
前記サインボードの各表示要素（セグメント）に対応するセグメント表示要素が設けられたセグメント表示部と、
このセグメント表示部に表示されている情報を出力部へ送る送信スイッチと、
前記サインボードにおける一部又は全部の情報を表示又は非表示に切り換えるブランクスイッチとを備え、
前記手動操作部で手動操作により作成された表示情報を、前記セグメント表示部に一旦表示し、前記送信スイッチにより前記セグメント表示部に表示されている情報を前記サインボードへ表示すべきものと確定して出力部へ送ることを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記手動操作部に、表示要素の一部を表示又は非表示に切り換えることができブランクスイッチと、これとは別に全部の表示要素を一斉に表示又は非表示に切り換えるブランクスイッチを設けたことを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、上記第１の発明において、前記サインボードには、非表示に切り換わったときに、予め数字や記号、文字を書いた別体のプレートを差し込む仕切枠を、前記表示要素の周囲に設けたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の効果】
第１の発明によれば、制御手段に、外部のデータが入力されるデータ入力部と、この入力された外部データを評価して表示情報を決定する手動操作部データ入力手段とこの手動操作部によって決定された表示情報を表示信号として前記駆動手段へ出力する出力部とを設けるとともに、前記手動操作部は入力された外部データと異なる表示情報を手動操作により任意に作成可能としたので、外部データをそのまま表示する場合には、手動操作部で評価してそのまま出力部より表示情報として出力してサインボードへ表示できる。
【００１１】
一方、臨時情報の伝達等、外部データを直接表示しない場合は、手動操作部にて外部データと異なる表示情報を、複数の表示要素にそれぞれ対応して設けられた複数のデータ作成手段により手動操作で作成し、これを出力部より表示情報として出力してサインボードへ表示させることにより、外部データと異なる情報を随時かつ任意内容で伝達できる。
【００１２】
したがって、要員の削減と表示の迅速化を実現できるとともに、外部データを自動的に表示するばかりでなく、外部データと異なる情報伝達が必要なときに必要な情報を的確に伝達することができる。
このとき、セグメント表示部には各表示要素（セグメント）に対応するセグメント表示要素が設けられているので、手動操作で表示要素に対応する表示情報を作成してセグメント表示部に表示し、送信スイッチにより、そのときセグメント表示部に表示されている情報を表示すべきものと決定し、これを出力部へ送ることができる。
しかも、制御手段の手動操作部にブランクスイッチを設けたので、ブランクスイッチを操作することにより、随時にサインボード上における表示要素の一部又は全部を非表示にでき、不必要な情報の伝達を中止して情報過多による混乱を回避できる。
【００１３】
第２の発明によれば、表示要素の一部を表示又は非表示にするブランクスイッチを操作すると、表示要素の一部を表示又は非表示に切り換えることができる。全部の表示要素を対象とするブランクスイッチを操作すると、全部の表示要素を一斉に表示・非表示に切り換えできる。
【００１５】
第３の発明によれば、サインボードの表示要素周囲に別体のプレートを差し込む仕切枠を設けたので、表示要素が非表示に切り換わったとき、予め数字や記号、文字を書いた別体のプレートを仕切枠へ差し込んで、表示要素で表示できない種類の内容を臨時に表示できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、オーバトバイの耐久レース用に構成された表示装置の実施例について説明する。図１はこの表示装置の全体構成を示すブロック図、図２はサインボードの側面図、図３は表示要素の構造を示す図、図４は駆動手段の操作パネル外観を示す図、図５は制御手段の操作パネル外観を示す図である。
【００１７】
まず、図１及び図３により、表示装置全体の構成を概略説明する。図１に示すようにレース場のトラックサイドに設けられるサインボード１には、表示パネル２が設けられ、このパネル２には、横３列で上中下の３段に配列された計９個の表示要素３ａ〜３ｉを設けてあり、これらの表示要素３は駆動手段４によって電気的に個別駆動される。
【００１８】
駆動手段４は、各表示要素毎に対応する駆動回路を備え、これら各駆動回路は制御手段５から各駆動回路毎に出力される出力信号により個別に制御される。制御手段５は、ストップウオッチやＣＰＵなどの外部データ入力手段６から計測データ等が入力されるようになっている。
【００１９】
パネル２は支柱７に対して、ステー８により回動自在でかつボルト９により任意位置で固定可能に支持されている。支柱７の下部にはコ字状断面の取付脚１０が設けられ、コンクリートブロックのような任意の固定部１１に対して取付けられる。符号１２は加圧板であり、締め付けボルト１３により固定される。
【００２０】
パネル２の表示要素３ａ〜３ｉは、仕切り枠１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄにより上段Ａ、中段Ｂ、下段Ｃに仕切られている。このうち上段Ａは合計タイム、中段Ｂはポジション、下段Ｃはラップ数をそれぞれ３桁で表示するようになっている。
【００２１】
各表示要素３ａ〜３ｉはパネル２を介して駆動手段４に設けられた対応する駆動回路へ個別に接続されている。符号１６は表示要素３と駆動回路を接続するコード、１７はパネル２を回動するためのハンドル、１８はブラックライトである。
【００２２】
本実施例の表示要素３ａ〜３ｉは、電気駆動式の７セグメントで構成され、この７セグメント自体は公知のものであり、図３に示すように７枚の独立したマグネットプレート２０ａ〜２０ｇで構成され、それぞれは対応する固定電磁石２１ａ〜２１gにより駆動され、各マグネットプレート２０ａ〜２０ｇの挙動変化を適宜組合せることにより数字の０〜９を表示する。
【００２３】
なお、図３では、表示要素３ａ〜３ｉを総称して表示要素３として示してある。このように添字（ａ・・）を付した同種部材は、これらを総称するとき原則として添字を省いた数字のみで示すものとする。
【００２４】
マグネットプレート２０ａ〜２０ｇの各表面は、昼間の自然光により発光する蛍光物質と、ブラックライト１８で発光する物質で形成され、昼夜におよぶ走行となる耐久レースに使用して好適なように、表示情報の視認性、特に夜間視認性を高めている。
【００２５】
各固定電磁石２１ａ〜２１gは駆動手段４の各に表示要素３ａ〜３ｉに対応する駆動回路より駆動され、通電により励磁されると対応するマグネットプレート２０ａ〜２０ｇを吸引して平板状（図示状態）とし、消磁すると９０°回転して見えない状態になる。なお、この励磁又は消磁に対するマグネットプレート２０ａ〜２０ｇの挙動を逆にすることも可能である。
【００２６】
このような電磁石式表示を採用すると、高速表示が可能になり、かつ液晶等と異なり、表示可能角度を著しく大きくできる。そのうえ、マグネットプレート２０ａ〜２０ｇのうち上下方向に長いものは、垂直に配置され、この点でも液晶等の一般的な７セグメントが斜めになっているのに対して認識度が高くなる。
【００２７】
次に駆動手段４について説明する。図４に示すように、駆動手段４の操作パネル３０には、トグルの電源スイッチ３１、電源ランプ３２、電源コネクタ３３、信号入力端子３４、出力コネクタ３５ａ〜３５ｉが設けられている。
【００２８】
電源コネクタ３３へは、外部のバッテリより直流１２Ｖの駆動電源が供給され、電源コネクタ３３により駆動手段４全体をオン・オフするようになっている。電源コネクタ３３をオンすると、電源ランプ３２が点灯するとともに、出力コネクタ３５ａ〜３５ｉを介して、表示要素３を駆動可能になる。
【００２９】
出力コネクタ３５ａ〜３５ｉは、それぞれ、各表示要素３ａ〜３ｉに対応して内部に設けられている駆動回路の出力部をなし、コード１６を介して対応する表示要素３ａ〜３ｉと一対一で電気的に接続され、制御手段５の表示信号に応じて、対応する表示要素３の固定電磁石２１ａ〜２１gのいずれか一つ乃至は複数へ選択的に通電して所定の数字を形成するようになっている。
【００３０】
次に、制御手段５について説明する。図５に示すように、操作パネル４０には、上段にセグメント表示部４１、下段に手動操作部４２、一側面にはデータ入力端子４３とデータ出力端子４４が設けられている。データ入力端子４３はデータ入力部を構成し、ここには図示しないストップウォッチ等の計測装置又はこの計測データをプログラム処理したＣＰＵなどの外部データ入力部が接続される。
【００３１】
データ出力端子４４は、制御手段５の内部に設けられている出力部の一部であり、図示省略のコードを介して駆動手段４の信号入力端子３４と連結される。出力部は手動操作部４２で決定された表示情報を表示信号に変えてデータ出力端子４４から出力する部分である。
【００３２】
セグメント表示部４１には表示要素３ａ〜３ｉに対応する計９コの液晶７セグメントからなる表示要素４５ａ〜４５ｉが設けられている。また、電源ランプ４６、入力ランプ４７、送信ランプ４８が設けられている。電源ランプ４６は駆動手段４の電源コネクタ３３がオンすることにより点灯し、入力ランプ４７はデータ入力端子４３よりデータ入力があるとき点灯し、送信ランプ４８は駆動手段４へデータを送信しているとき点灯する。
【００３３】
手動操作部４２には表示要素３ａ〜３ｉ及び表示要素４５ａ〜４５ｉに対応する９個のダイアル５０ａ〜５０ｉが設けられている。ダイアル５０ａ〜５０ｉは３列３段配列され、上段Ａ、中段Ｂ、下段Ｃは、それぞれ表示要素３ａ〜３ｉ及びセグメント表示部４１の各配列に対応し、かつ添字ａ〜ｉは、それぞれ対応するものと一対一の関係にある。
【００３４】
各段にはブランクスイッチ５１、５２、５３が設けられ、さらに全体のブランクスイッチ５４及び送信スイッチ５５が設けられている。各段のブランクスイッチ５１、５２、５３はその段毎に表示又は非表示に切り換えることができ、それぞれはトグル式であって、表示側にすれば、対応する段の３個の表示要素３を一斉に表示させ、非表示側にすれば一斉非表示へ切り換える。また、ブランクスイッチ５４も同様であるが、このスイッチによれば全部の表示要素３を一斉に表示・非表示に切り換えできる。
【００３５】
送信スイッチ５５は、手動操作部４２における表示情報を確定するためのものであり、これを押すことにより、そのときセグメント表示部４１に表示されている情報を表示すべきものと決定し、これを出力部へ送る。
【００３６】
各ダイアル５０ａ〜５０ｉは、いずれも同一構造であり、１回転を１２等分した目盛りが設けられ、０〜９のいずれかの目盛りに合わせると対応する表示要素４５ａ〜４５ｉのいずれかをその目盛りの数値に変更する。１０、１１はブランクであり、このいずれかに合わせると対応する表示要素４５ａ〜４５ｉの数字を非表示にする。
【００３７】
次に、本実施例の作用を説明する。外部データ入力部６からのデータ入力があると、まずそのデータ内容が、セグメント表示部４１へ表示され、これをそのままパネル２へ表示させる場合には、送信スイッチ５５を押す。
【００３８】
これにより、セグメント表示部４１の表示内容が出力部で表示信号に変換されて駆動手段４へ送られ、さらに対応する表示要素３ａ〜３ｉを駆動させてセグメント表示部４１と同じ内容を表示する。したがって、外部データを自動的にサインボード１へ表示させることができるので、表示要員の削減と表示の迅速化を実現できる。
【００３９】
セグメント表示部４１の内容を変更する場合、各表示要素３ａ〜３ｉを個別に変化させるには、各ダイアル５０ａ〜５０ｉを個別に操作して希望の数値をセグメント表示部４１に表示させてから、送信スイッチ５５を押せば手動操作部４２で設定変更した内容がそのままサインボード１の表示要素３ａ〜３ｉへ表示される。
【００４０】
したがって、上記効果に加えて、外部データと異なる情報伝達が必要なときに必要な情報を的確に伝達することができる。また、サインボード１に複数の表示要素３ａ〜３ｉを設け、これらの表示要素３ａ〜３ｉ毎に制御手段５の手動操作部４２で表示情報を決定できるので、表示要素３ａ〜３ｉの一部又は全部を任意に外部データと異なる表示情報に変更でき、情報表示の自由度が大きくなる。このため、不定期的な情報表示を迅速かつ的確にすることが要求される場合の多いレース用表示装置として最適である。
【００４１】
さらに、表示要素３ａ〜３ｉのいずれかを非表示にするには、ダイアル５０ａ〜５０ｉのいずれかを１０又は１１の目盛りに合わせることにより、対応する表示要素３ａ〜３ｉのいずれかを個別に非表示にできる。
【００４２】
ブランクスイッチ５１、５２、５３のいずれかを非表示側にすれば、パネル２の表示要素３ａ〜３ｉをＡ、Ｂ、Ｃの段毎に非表示にでき、ブランクスイッチ５４を非表示にすれば、表示要素３全体を非表示にできる。
【００４３】
また、非表示にしたときは、予め数字や記号、文字を書いた別体のプレートを非表示になっている表示要素３ａ〜３ｉの周囲に設けられている仕切り枠（１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ）へ差し込むことにより、制御手段５で表示できない種類の内容を臨時に表示できる。
【００４４】
このようにすれば、ブランクスイッチ（５１、５２、５３、５４）を操作することにより、随時にサインボード１上における表示要素３の一部又は全部を非表示にでき、不必要な情報の伝達を中止して情報過多による混乱を回避できる。
【００４５】
さらに、サインボード１の各表示要素３ａ〜３ｉを構成するマグネットプレート２０ａ〜２０ｇ表面に、昼間の自然光で発光する蛍光物質とブラックライト１８で発光する物質を用いたので、昼夜いずれの使用でも表示情報の視認性、特に夜間視認性を高めることができる。したがって昼夜におよぶ走行となる耐久レースに使用して特に好適である。
【００４６】
なお、本願発明は上記実施例に限定されず、種々に変形可能であり、例えば、本表示装置はレース用に限らず、各種の広告用等に適宜利用可能である。また、表示要素３としての７セグメントも、電磁式に限らず、液晶等公知の種々のものを使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施例に係る表示装置の全体構成を示すブロック図
【図２】  サインボードの側面図
【図３】  表示要素の構造を示す図
【図４】  駆動手段の操作パネル外観を示す図
【図５】  制御手段の操作パネル外観を示す図
【符号の説明】
1:サインボード、３：表示要素、４：駆動手段、５：制御手段、６：外部データ入力部、４１：セグメント表示部、４２：手動操作部、５０：ダイアル、５１・５２・５３・５４：ブランクスイッチ
【図１】
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【図２】
0004047922.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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