(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面形状が角形の底板の各コーナ部に迫り出された筒形台座にそれぞれ筒形の支柱を立設し、各支柱間に透明側壁板をそれぞれ支持させてなる複数の水槽が台座部材を介して積み重ね状に設置された水槽積み重ね体であって、
前記台座部材は、下側の水槽における複数の支柱の各上端開口にそれぞれ嵌着されて、上側の水槽の台座の各下端開口をそれぞれ嵌合・支持する複数の連結具を有し、
前記連結具は、上下方向の中央につば部を備えるとともに、前記つば部の上面及び下面にそれぞれ上部中空突出部及び下部中空突出部が一体形成され、さらに、前記上部中空突出部及び前記下部中空突出部の外周面にそれぞれ上下方向に延びた複数の凸条が一体形成されており、
前記つば部は、下側の水槽の側壁板の上端面と上側の水槽の底板の下面との間に、該つば部の厚さ分相当の隙間を生じさせるものであり、
前記複数の連結具が補強体を介して一体に連結されており、
前記補強体は、隣接関係にある連結具同士を連結した複数の梁部と、前記複数の梁部に囲まれて一体形成された板部とを有しており、
下側の水槽における各支柱の上端開口にそれぞれ前記台座部材の連結具の下部中空突出部が嵌入されるとともに、この嵌入状態では、前記下部中空突出部における前記複数の凸条が支柱の内周面を圧接しており、
上側の水槽における各台座の下端開口にそれぞれ前記台座部材の連結具の上部中空突出部が嵌入されて、上側の水槽が下側の水槽上に支持されるとともに、この嵌入状態では、前記上部中空突出部における前記複数の凸条が台座の内周面を圧接しており、
上側の水槽の底板の下面が、前記台座部材の補強体における前記複数の梁部と前記板部とのうち少なくとも一方で該底板の下面に沿って支持されていることを特徴とする水槽積み重ね体。
【請求項２】
水槽における各支柱の周面の一部と各台座の周面の一部とが、それぞれ９０°の開き角度で半径方向へ凹入されて全長にわたる凹入部となっているとともに、
支柱の凹入部に、互いに隣接関係にある２つの側壁板の隣接端部が嵌入されており、
前記連結具の下部中空突出部の周面の一部に、支柱の凹入部に対応する凹入部が全長にわたって形成されるとともに、
前記連結具の上部中空突出部の周面の一部に、台座の凹入部に対応する凹入部が全長にわたって形成されている請求項１に記載の水槽積み重ね体。
【請求項３】
前記連結具の下部中空突出部の凹入部の対向面に、前記複数の凸条のうち２本の凸条が一体形成されるとともに、当該２本の凸条が支柱の凹入部の内周面を圧接しており、さらに、前記下部中空突出部の凹入部とは反対側の外周面に、前記複数の凸条のうち他の２本の凸条が一体形成されるとともに、当該他の２本の凸条が支柱の凹入部とは反対側の内周面を圧接しており、
前記連結具の上部中空突出部の凹入部の対向面に、前記複数の凸条のうち２本の凸条が一体形成されるとともに、当該２本の凸条が台座の凹入部の内周面を圧接しており、さらに、前記上部中空突出部の凹入部とは反対側の外周面に、前記複数の凸条のうち他の２本の凸条が一体形成されるとともに、当該他の２本の凸条が台座の凹入部とは反対側の内周面を圧接している請求項２に記載の水槽積み重ね体。
【請求項４】
支柱の凹入部は、支柱に一体形成された仕切り壁を介して２つの縦溝部に分かれており、
前記２つの縦溝部のうち一方の縦溝部に、前記２つの側壁板のうち一方の側壁部の隣接端部が嵌入保持されるとともに、他方の縦溝部に他方の側壁板の隣接端部が嵌入保持されている請求項２又は３に記載の水槽積み重ね体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の水槽を積み重ね状に設置するために使用される台座部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
水槽を使った生物の飼育において、例えば熱帯魚や亀などの生物の種別毎に別けて飼育したい場合には、その生物種別に対応して複数の水槽を用意するのが一般的であり、従来では、複数の水槽を積み重ね状に配置する手段がなったことから、複数段の棚を設けて各棚にそれぞれ水槽を設置するなどの工夫をしていた。
【０００３】
ところで、従来より、水槽上に一定の隙間を残して蓋体を設置できるように、水槽のガラス側壁板のコーナ部位に嵌合するスペーサ部材を装着するようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１１６２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述したように、棚を設けて水槽を設置する場合は、棚をわざわざ造作しなければならず、面倒である。
【０００５】
また、前記公知技術のように、水槽のガラス側壁板のコーナ部位に嵌合するスペーサ部材を装着するものでは、あくまでも蓋体のような軽量のものを支持するのに限られており、仮にそのスペーサ部材を使用して蓋体の代わりに同種の水槽を積み重ね状に設置するとしても、下段の水槽のガラス側壁板上で上段の水槽を支えることになり、強度上の保証が得られず、実用的ではない。
【０００６】
この発明は、複数の水槽を簡単に積み重ね設置でき、強度上の不安も解消できる水槽積み重ね用台座部材およびこの台座部材を備えた水槽を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は以下の手段によって解決される。
【０００８】
［１］平面形状が角形の底板の各コーナ部に迫り出された筒形台座にそれぞれ筒形の支柱を立設し、各支柱間に透明側壁板をそれぞれ支持させてなる複数の水槽を積み重ね状に設置するために使用される台座部材であって、
前記台座部材は、水槽における複数の支柱の各上端開口にそれぞれ嵌着されて、上側に積み重ねられる別の水槽の台座の各下端開口をそれぞれ嵌合・支持する複数の連結具を有していることを特徴とする水槽積み重ね用台座部材。
【０００９】
［２］前記複数の連結具は、補強体を介して一体形成されている前項１に記載の水槽積み重ね用台座部材。
【００１０】
［３］前記補強体は、前記水槽上に積み重ねられる別の水槽の底板下面を支持する支持部を有している前項２に記載の水槽積み重ね用台座部材。
【００１１】
［４］前項１〜３のいずれかに記載の水槽積み重ね用台座部材を備えたことを特徴とする水槽。
【発明の効果】
【００１２】
前項［１］の記載の発明によれば、水槽における複数本の各支柱の上側開口にそれぞれ連結具をそれぞれ嵌着し、これら連結具に別の水槽の台座を嵌合させれば、簡単に水槽を積み重ねて設置することができる。
【００１３】
この場合、複数段の棚を設ける手間などが不要となり、とくに、前記積み重ね状態において、水槽における複数の支柱により上側の水槽を支持する構造であるから、下側の水槽の透明側壁板に上側の水槽の荷重がかからず、強度上の不安もなく安心して使用することができる。
【００１４】
前項［２］の記載の発明によれば、台座部材としての複数の連結具が補強体を介して一体形成されて連結されているから、積み重ね状態での上側水槽の荷重を受けて連結具各間が拡開しようとしても、前記補強体の剛性により、その拡開を有効に阻止することができる。
【００１５】
前項［３］の記載の発明によれば、前記補強体における支持部が前記上側の水槽の底板下面を支持するから、上側の水槽に対する支持状態が一段と安定し、積み重ね段数の増数も可能となる。
【００１６】
前項［４］の記載の発明によれば、複数の水槽を簡単かつ安全な状態に積み重ね設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、この発明の実施形態にかかる水槽積み重ね用台座部材を備えた水槽の積み重ね状態を示す斜視図である。図２は、同分解斜視図である。図３は、水槽の分解斜視図である。
【００１９】
図１〜図３において、複数（例えば２個）の同種の水槽１，２は、台座部材３により積み重ねて設置できるようになっている。
【００２０】
前記水槽１（２）は、例えば平面４角形の底板１１と、底板１１の各コーナ部付近にそれぞれ立設された４本の支柱１２と、底板１１の各辺に対応して支持される４個の透明側壁板１３…とを備えている。
【００２１】
前記底板１１は、例えば合成樹脂からなり、各辺部には、透明側壁板１３の各下端がそれぞれ嵌合される溝条１１ａが形成されており、また、４つのコーナ部から迫り出した位置には、支柱用台座１１１が一体形成されている。なお、底板１１の下面には、例えば格子形の補強リブ１１２が一体形成されている。
【００２２】
前記台座１１１は、円筒のままでもよいが、この例では、周面の一部が、図９に示すように、支柱１２と同様に、９０°の開き角度で半径方向へ凹入されて全長にわたる凹入部５１となっている。
【００２３】
前記支柱１２…は、例えば合成樹脂製の略円筒体からなり、下端部１２ａを前記台座１１１に嵌着することにより、前記底板１１上に堅固に立設されている。
【００２４】
支柱１２…の周面の一部は、図４に示すように、９０°の開き角度（θ）で半径方向へ凹入されて全長にわたる凹入部１２１となっている。この凹入部１２１は、仕切り壁１２２を介して分かれた２つの縦溝部１２１ａ，１２１ｂとなっており、一方の縦溝部１２１ａは、前記透明側壁板１３の隣接端部を嵌入させて外側から保持し、また、他方の縦溝部１２１ｂは、前記透明側壁板１３と隣接関係にある透明側壁板１３の隣接端部を嵌入させて外側から保持するようになっている。
【００２５】
前記４個の透明側壁板１３…は、例えば角形の平板ガラスから構成されている。勿論、この透明側壁板１３は、ガラスに限らず、例えば透明の合成樹脂製のものであってもよく、また、平板のものに限らず、水槽１（２）全体の構造から湾曲状のものであってもよい。
【００２６】
なお、水槽１（２）の単独使用時には、前記４本の支柱１２…の各上端開口１２ｂに支柱１２…と略同径の筒形キャップ１４が着脱可能に嵌着されるようになっている。
【００２７】
前記水槽１上に別の水槽２を積み重ねるためには、前記台座部材３を使用する。
【００２８】
この台座部材３は、前記キャップ１４を外して、支柱１２の上端開口１２ｂにそれぞれ嵌着される４個の連結具３１…から構成されている。
【００２９】
前記連結具３１は、図４〜図６に示すように、上下方向の略中央の円形つば部３２が基体となっており、このつば部３２の下面には、前記支柱１２の上端開口１２ｂに内嵌される中空突出部３３が一体形成されており、また、つば部３２の上面には、上側に積み重ねられる水槽２の台座１１１の下端開口１１１ａに内嵌される中空突出部３４が一体形成されている。
【００３０】
前記下部中空突出部３３の周面の一部には、図６に示すように、前記支柱１２の凹入部１２１に対応する凹入部３３１が形成されており、その凹入部３３１の対向面には、支柱１２における凹入部１２１の内周面を圧接する２本の凸条３３ａ，３３ａが一体形成されており、また、下部中空突出部３３における凹入部１２１とは反対側の外周面には、図６に示すように、前記支柱１２の凹入部１２１とは反対側の内周面を圧接する２本の凸条３３ｂ，３３ｂが一体形成されている。
【００３１】
一方、上部中空突出部３４の周面の一部には、図４に示すように、凹入部３４１が全長にわたって形成されており、その凹入部３４１の対向面には、２本の凸条３４ａ，３４ａが一体形成されており、また、上部中空突出部３４における凹入部３４１とは反対側の外周面には、前記台座１１１における凹入部５１の内周面に圧接する２本の凸条３４ｂ，３４ｂが一体形成されている。
【００３２】
ついで、前記水槽１上に別の水槽２を積み重ねる手順を説明する。
【００３３】
まず、前記水槽１における４箇所の支柱１２の各上端開口１２ｂに装着しているキャップ１４を外してから前記支柱１２…に台座部材３を装着する。
【００３４】
具体的には、図７に示すように各支柱１２の各上端開口１２ｂにそれぞれ前記連結具３１における下部中空突出部３３を嵌入する。
【００３５】
この嵌入状態では、図８に示すように、前記下部中空突出部３３における凸条３３ａ，３３ａが支柱１２の凹入部１２１の内周面を圧接し、さらに、凸条３３ｂ，３３ｂが支柱１２の凹入部１２１とは反対側の内周面を圧接するので、前記連結具３１は支柱１２の上端開口１２ｂに堅固に固定される。
【００３６】
この状態で、前記４個の連結具３１…の各上部中空突出部３４に対して、図７に示すように、積み重ねられる別の水槽２の台座１１１の各下端開口１１１ａを嵌合すれば、前記水槽２が水槽１上に支持される。
【００３７】
この嵌入状態では、図９に示すように、前記上部中空突出部３４における凸条３４ａ，３４ａが上側水槽２における台座１１１の凹入部５１の内周面を圧接し、さらに、凸条３４ｂ，３４ｂが台座１１１の凹入部５１とは反対側の内周面を圧接するから、上側の水槽２がぐらつくこと無く支持される。
【００３８】
勿論、前記連結具３１の下部中空突出部３３や上部中空突出部３４などの形状は、それぞれ下側水槽１の支柱１２や上側水槽２の台座１１１の形状に応じて任意に変更可能である。また、連結具３１を支柱１２の上端開口１２ｂや台座１１１の下端開口１１１ａに対して嵌着した際に圧入状態にさせることに限られるものではなく、例えば連結具３１を回転させて下側水槽１の支柱１２側と上側水槽２の台座１１１とをねじ締め式で密に連結させる構造など、適宜変形例を採用可能である。
【００３９】
このように、水槽１の各コーナ部付近における４つの支柱１２…の各上端開口１２ｂに台座部材３である４個の連結具３１をそれぞれ嵌着すれば、この連結具３１を介して前記別の水槽２を簡単に積み重ねることができ、水槽設置用の複数段の棚を設けたりする手間などが不要となる。
【００４０】
とくに、前記積み重ね状態において、水槽１における４本の支柱１２…で上側水槽２を支持する構造であるから、ガラスのような透明側壁板１３…が上側水槽２の荷重を受けることはなく、従って、下側の水槽１について強度上の不安を抱くこともなく、安心して使用することができる。
【００４１】
なお、前記水槽１の透明側壁板１３の上端面と上側の水槽２の底板１１の下面との間には、前記連結具３１のつば部３２の厚さ分相当の隙間が存在するから、空気の取り込みは維持され、このため、水槽２の積み重ねによって水槽１内の生物に悪影響を与える心配は全くない。
【００４２】
また、つば部３２の厚みを増やせば、水槽１，２の間に空間ができ、濾過器や照明等を設置することも可能である。
【００４３】
図１０および図１１は、この発明の他の実施形態を示し、前記実施形態と同一もしくは相当部所には、同一符号を付して説明を省略する。
【００４４】
水槽１上に別の水槽２を積み重ねるために使用する台座部材３は、図１２〜図１５にも示すように、前記４つの連結具３１と、これら連結具３１が一体に連成された補強体４１とから構成されている。
【００４５】
この補強体４１は、例えば合成樹脂からなり、隣接関係にある連結具同士を連結する４辺の梁部４２…と、４辺の梁部４２…に囲まれて一体形成された平板部４３とからなる。
【００４６】
前記梁部４２は、例えば複数の補強リブ４２ａを有し、平面形状が梯子形に形成されている。また、前記平板部４３の下面にも、例えば格子状の補強リブ４４が一体形成されている。
【００４７】
前記補強体４１においては、水槽１上に積み重ねられる別の水槽２の底板１１の下面を均等的に支持するための支持部が、例えば前記梁部４２…で構成されている。勿論、梁部４２で前記支持部を構成することに限らず、例えば、平板部４３で構成してもよい。
【００４８】
この実施形態においても、前記水槽１における４箇所の支柱１２の各上端開口１２ｂに装着しているキャップ１４を外してから、前記支柱１２…に台座部材３を装着する。
【００４９】
具体的には、図１５に示すように、各支柱１２…の各上端開口１２ｂにそれぞれ各連結具３１における下部中空突出部３３を嵌入し、ついで、各連結具３１の上部中空突出部３４に対して別の水槽２の台座１１１の下端開口１１１ａを嵌着すれば、水槽１上に水槽２を簡単に積み重ね設置することができる。
【００５０】
この場合、台座部材３における４個の連結具３１…が補強体４１を介して一体に連結されているので、水槽１上に水槽２を積み重ねた状態において、上側の水槽２の荷重で４つの連結具３１…各間が拡開しようとしても、これを前記補強体４１の剛性で阻止することができる。
【００５１】
さらに、前記補強体４１のうちの、例えば梁部４２が積み重ね状態の水槽２の底板１１の下面に対しての支持部を構成しているから、前記水槽２の安定支持状態が確保できる。これにより、水槽１（２）が極端に大形・大重量でなければ、積み重ね段数をさらに増やすことも可能となる。
【００５２】
なお、この実施形態においても、前記水槽１の透明側壁板１３の上端面と上側の水槽２の底板１１の下面との間には、前記連結具３１の長寸のつば部３２の厚さ分の隙間が存在するから、空気の取り込みは維持される。このため、水槽２の積み重ねによって水槽１内の生物に悪影響を与える心配は全くない。
【００５３】
また、つば部３２の厚みを増やせば、水槽１，２の間に空間ができ、濾過器や照明等を設置することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】この発明の実施形態にかかる水槽積み重ね用の台座部材を備えた水槽の積み重ね状態を示す斜視図である。
【図２】同じく積み重ね状態の水槽の分解斜視図である。
【図３】水槽の分解斜視図である。
【図４】支柱の上部および連結具を示す斜視図である。
【図５】連結具の断面図である。
【図６】連結具の底面図である。
【図７】連結具の使用状態の断面図である。
【図８】連結具の下部中空突出部を下側水槽の支柱に嵌着した状態を示す横断面図である。
【図９】連結具の上部中空突出部を上側水槽の台座に嵌合した状態を示す横断面図である。
【図１０】この発明の他の実施形態にかかる水槽積み重ね用の台座部材を備えた水槽の積み重ね状態を示す斜視図である。
【図１１】同じく積み重ね状態の水槽の分解斜視図である。
【図１２】台座部材における連結部付近を示す斜視図である。
【図１３】図１２のＸ−Ｘ線に沿った断面図である。
【図１４】図１０の台座部材における連結具付近を示す底面図である。
【図１５】連結具の使用状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１（２）  水槽
１１  底板
１１１  台座
１１１ａ  台座の下端開口
１２  支柱
１２ｂ  支柱の上端開口
１３  透明側壁板
３  水槽積み重ね用台座部材
３１  連結具
４１  補強体
４２  補強体における支持部
【図１】
0004102376.tif 000002
【図２】
0004102376.tif 000003
【図３】
0004102376.tif 000004
【図４】
0004102376.tif 000005
【図５】
0004102376.tif 000006
【図６】
0004102376.tif 000007
【図７】
0004102376.tif 000008
【図８】
0004102376.tif 000009
【図９】
0004102376.tif 000010
【図１０】
0004102376.tif 000011
【図１１】
0004102376.tif 000012
【図１２】
0004102376.tif 000013
【図１３】
0004102376.tif 000014
【図１４】
0004102376.tif 000015
【図１５】
0004102376.tif 000016