(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子へ被写体光を入射させるとともに、被写体光を遮光するために開閉するメカシャッタと、固体撮像素子から出力された撮像信号に基づく画像を表示する画像表示手段とを備えたデジタルカメラの使用条件が不適切な場合に使用者に警告を報知する装置において、
前記メカシャッタおよび前記画像表示手段を、前記警告を発する手段として用い、前記メカシャッタが通常使用時とは異なる開閉動作をし、これに伴って前記画像表示手段の表示状態が変化することで、聴覚的、触覚的、且つ視覚的に前記警告を発することを特徴とするデジタルカメラの警告報知装置。
【請求項２】
前記開閉動作を前記警告の種類毎に変化させることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラの警告報知装置。
【請求項３】
固体撮像素子へ被写体光を入射させるとともに、被写体光を遮光するために開閉するメカシャッタと、固体撮像素子から出力された撮像信号に基づく画像を表示する画像表示手段とを備えたデジタルカメラにおいて、
前記メカシャッタおよび前記画像表示手段を、使用条件が不適切な場合に使用者に警告を発する手段として用い、前記メカシャッタが通常使用時とは異なる開閉動作をし、これに伴って前記画像表示手段の表示状態が変化することで、聴覚的、触覚的、且つ視覚的に前記警告を発することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
前記開閉動作を前記警告の種類毎に変化させることを特徴とする請求項３に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記メカシャッタおよび前記画像表示手段は、使用条件が不適切な場合、レリーズボタンが操作されて撮影が実行されるか、レリーズボタンの操作が解除されるまで前記警告を発することを特徴とする請求項３または４に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記警告が報知されたにも関わらず、レリーズボタンが操作されて撮影が実行された場合、得られた画像のデータを消去する、あるいは、データの保存、消去を選択させることを特徴とする請求項３ないし５のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
被写体光を固体撮像素子に結像させる撮像レンズを外部に露呈させるとともに、撮像レンズを覆うために開閉するレンズバリアを閉じたままでレリーズボタンが操作された場合、前記画像表示手段の表示をオフすることを特徴とする請求項３ないし６のいずれかに記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラの使用条件が不適切な場合に使用者に警告を報知する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のカメラでは、露光不足、ピントぼけ、撮影枚数の残量不足など、カメラの使用条件が不適切な場合に、液晶表示部（ＬＣＤ）に警告メッセージを表示したり、ＬＥＤなどの警告表示ランプを点滅あるいは点灯させるなどして、使用者に警告を報知している。
【０００３】
上記のような警告報知方法では、使用者が被写体を撮影するためにファインダを覗いているときには、ＬＣＤや警告表示ランプを視認することができないため、警告に気付かずに撮影を行ってしまうことがあった。そこで、この問題を解決するために、レリーズボタンなどに振動部材を設け、使用条件が不適切な場合にこの振動部材を振動させて触覚的に警告を報知する装置が提案されている（特開平５−１５８１２０号公報、特開平９−５８５２号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平５−１５８１２０号公報や特開平９−５８５２号公報に記載される装置には、警告を報知すること以外に用途のない振動部材を新たに設けなければならないため、他の部品の設置スペースが制限されるとともにコストが嵩むという問題があった。
【０００５】
本発明は、特定の部品を追加することなく確実に警告を報知することができるカメラの警告報知装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のカメラの警告報知装置は、カメラに設けられた駆動部を警告を発する手段として用い、警告を報知する際に駆動部が通常使用時とは異なる動作をすることを特徴とする。なお、前記動作を前記警告の種類毎に変化させることが好ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明を実施したデジタルカメラの正面および背面の概観斜視図を、図１および図２にそれぞれ示す。デジタルカメラ２の正面には、矢印方向にスライド操作自在なレンズバリア３が設けられている。このレンズバリア３を図１に示す開放位置にスライドさせることにより、撮像レンズ４、ストロボ発光部５が露呈して撮影可能状態となる。撮像レンズ４の背後には、ＣＣＤ３２（図３参照）が配置されている。
【０００８】
ＣＣＤ３２からの撮像信号は、後述する各種信号処理により画像データに変換される。この画像データは、デジタルカメラ２の背面に設けられた液晶表示部（ＬＣＤ）６で、いわゆるスルー画像として表示される。また、デジタルカメラ２には光学ファインダ（図示せず）が組み込まれており、ファインダ対物窓７、ファインダ接眼窓８を通して被写体画像のフレーミングを行うことができる。
【０００９】
デジタルカメラ２の上面に設けられたレリーズボタン９は、二段階押しのスイッチとなっている。ＬＣＤ６または光学ファインダによるフレーミングの後にレリーズボタン９を軽く押圧すると、露光調整、撮像レンズ４の焦点調整などの各種撮影準備処理が施される。撮影準備処理が施された撮像信号は、使用者がレリーズボタン９を離すまでデータロックされる。そして、この状態でレリーズボタン９をもう一度強く押圧すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、内蔵メモリ４０（図３参照）あるいは図示しないメモリカードスロットに着脱自在なメモリカード４２（図３参照）に保存される。
【００１０】
デジタルカメラ２の背面には、ＬＣＤ６のほかに、電源のオン／オフ切替えを行う電源ボタン１０、撮影レンズ４のズームレンズ（図示せず）をワイド側、テレ側に変倍するズーム操作部１１、各種モードの選択をするモード切替えつまみ１２、ＬＣＤ６に表示されるメニュー画面内でカーソルを移動させるカーソル操作板１３からなる操作部１４（図２において一点鎖線で囲む部分）が設けられている。この操作部１４は、ＣＰＵ２２（図３参照）に接続され、ＣＰＵ２２を介してデジタルカメラ２の各部を動作させる。
【００１１】
図３に、デジタルカメラ２の電気的構成を表すブロック図を示す。レンズバリア３には、その開閉状態を検出するレンズバリア検出スイッチ２１が接続されている。このレンズバリア検出スイッチ２１は、検出結果をＣＰＵ２２へ送信する。撮像レンズ４には、ズームモータ２３と、アイリスモータ２４と、フォーカスモータ２５とが接続されている。これらのモータ２３〜２５は、ＣＰＵ２２に接続された第１〜第３モータドライバ２６〜２８を介して駆動制御され、レリーズボタン９の１回目の押圧操作により撮影準備処理を行う。ズームモータ２３は、ズームレンズをワイド側、あるいはテレ側に動作させ、撮像レンズ４のズーミングを行う。また、アイリスモータ２４およびフォーカスモータ２５は、図示しないアイリスおよびフォーカスレンズを動作させ、撮影条件が最適となるように撮像レンズ４の露光調整、焦点調整を行う。
【００１２】
撮像レンズ４の背後には、レリーズボタン９の２回目の押圧操作により第４モータドライバ２９およびシャッタモータ３０を介して開閉動作されるメカシャッタ３１が配置されている。このメカシャッタ３１の背後には、撮像レンズ４を透過した被写体光が撮像されるＣＣＤ３２が配置されている。第４モータドライバ２９およびＣＣＤ３２には、ＣＰＵ２２によって制御されるタイミングジェネレータ３３が接続され、このタイミングジェネレータ３３からタイミング信号（クロックパルス）が入力される。ＣＣＤ３２から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）３４に入力され、ＣＣＤ３２の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ３４から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）３５で増幅され、Ａ／Ｄ変換器３６でデジタルデータに変換される。
【００１３】
画像入力コントローラ３７は、データバス３８を介してＣＰＵ２２に接続され、ＣＰＵ２２の制御命令に応じてＣＣＤ３２、ＣＤＳ３４、ＡＭＰ３５、およびＡ／Ｄ変換器３６を制御する。Ａ／Ｄ変換器３６から出力された画像データは、ＬＣＤドライバ３９を介してＬＣＤ６に表示される。または、図示しない光学ファインダドライバを介して光学ファインダに表示される。あるいは、内蔵メモリ４０に保存される。内蔵メモリ４０に保存された画像データは、メディアコントローラ４１を介してメモリカード４２に記録・保存される。
【００１４】
画像信号処理回路４３は、階調変換、色変換、ハイパートーン処理、ハイパーシャープネス処理などの各種画像処理を画像データに施す。圧縮処理回路４４は、例えばデジタルカメラ２をパーソナルコンピュータに接続して、撮像された画像データを転送する際に所定のファイル形式（例えばＪＰＥＧ形式）に圧縮する。
【００１５】
データバス３８には、撮像レンズ４の焦点調整が撮影に適切か否かを検出するＡＰ検出回路４５と、撮像レンズ４の露光調整およびホワイトバランス補正が撮影に適切か否かを検出するＡＥ／ＡＷＢ検出回路４６が接続されている。これらの検出回路４５、４６は、レリーズボタン９の１回目の押圧操作で撮影準備処理が行われた後、データバス３８を介してＣＰＵ２２に検出結果を送信する。
【００１６】
図４（Ａ）に示すように、レリーズボタン９の１回目の押圧操作に応じて撮影準備処理が施され、レンズバリア検出スイッチ２１、ＡＦ検出回路４５、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４６で正常な撮影が可能と検出された場合、レリーズボタン９の２回目の押圧操作まで撮影準備処理によるデータがロックされ、レリーズボタン９の２回目の押圧操作によってタイミングジェネレータ３３から開閉パルスが発生し、第４モータドライバ２９を介してシャッタモータ３０が駆動してメカシャッタ３１が開状態から所定時間（例えば１回の画像処理に要する時間）閉状態となった後、再び開状態となって一回の撮影が終了する。
【００１７】
一方、露光不足、ピントぼけ、レンズバリア３が閉じたままで撮影を行おうとしたときなど、レンズバリア検出スイッチ２１、ＡＦ検出回路４５、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４６でカメラの使用条件が不適切と検出された場合、ＣＰＵ２２から警告報知信号が発せられ、図４（Ｂ）、（Ｃ）に示すようにタイミングジェネレータ３３からの連続開閉パルスによりメカシャッタ３２が開閉動作を繰り返して振動することにより使用者に警告を報知する。このようにすると、使用者が光学ファインダを覗いているときでも触覚的に警告が報知されるので、確実に警告を報知することができる。
【００１８】
（Ｂ）は、レリーズボタン９の１回目の押圧操作が行われた際に、レンズバリア３が閉じたままで撮影を行おうとした場合で、光学ファインダにはスルー画像が表示され、使用者がレリーズボタン９を離すまでメカシャッタ３２が開閉動作を繰り返して警告を報知する。なお、光学ファインダにはスルー画像が表示されているが、レンズバリア３が閉じているため何も表示されていないのと同じなので、消費電力を低減させるために表示をオフしてもよい。
【００１９】
（Ｃ）は、レリーズボタン９の１回目の押圧操作で撮影準備処理が行われた後に、ＡＦ検出回路４５、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路４６で撮像レンズ４の焦点調整、露光調整およびホワイトバランス補正が撮影に不適切であると検出された場合で、撮影準備処理が終了してからレリーズボタン９の２回目の押圧操作が行われるまで警告を報知する。あるいは（Ｂ）と同様に、使用者がレリーズボタン９を離すまで警告を報知する。なお、図に示すように警告が報知されているにも拘らずレリーズボタン９の２回目の押圧操作を行っているが、この撮影により得られた画像データを無効として消去してもよいし、通常撮影時と同様に処理を行った後、使用者が保存・消去を選択可能なようにしてもよい。
【００２０】
上記実施形態では、警告の種類によらず同様の開閉パルスで警告を報知しているが、警告の種類毎に変化させることが好ましい。例えば、タイミングジェネレータ３３から発生する開閉パルスの振幅や周期を変化させたり、メカシャッタ３２の開閉時間を変化させる。また、上記実施形態では、警告を発する手段としてメカシャッタ３２を用いているが、ズームモータ２３、アイリスモータ２４、フォーカスモータ２５など他の駆動部を用いてもよく、カメラの機能上内蔵されるアクチュエータを用いてもよい。また、これらの駆動部を警告の種類毎に変化させて用いてもよい。さらに、本発明はデジタルカメラに限定されず、他のカメラにも広く適用することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明のカメラの警告報知装置によれば、カメラに設けられた駆動部を警告を発する手段として用い、駆動部に通常使用時とは異なる動作をさせることで警告を発するので、特定の部品を追加することなく確実に警告を報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの正面概観斜視図である。
【図２】図１に示したデジタルカメラの背面概観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】メカシャッタの動作を説明するタイミングチャートであり、（Ａ）は通常撮影の場合、（Ｂ）はレンズバリアが閉じたままで撮影を行った場合、（Ｃ）は撮像レンズの焦点調整、露光調整およびホワイトバランス補正が撮影に不適切であると検出された場合をそれぞれ示す。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
３  レンズバリア
４  撮像レンズ
９  レリーズボタン
２１  レンズバリア検出スイッチ
２２  ＣＰＵ
２６〜２９  モータドライバ
３０  シャッタモータ
３１  メカシャッタ
３２  ＣＣＤ
３３  タイミングジェネレータ
４５  ＡＦ検出回路
４６  ＡＥ／ＡＷＢ検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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