(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレクトロビューファインダと本体に対して開閉及び回転自在に支持された外部モニタとの２つの画像表示系を有する撮像装置であって、
上記外部モニタの画像表示面にはタッチパネルが搭載され、
上記エレクトロビューファインダには、タッチパネルの操作に連動して画面内を移動するポインタと、該ポインタで指し示して選択することによって撮影に伴う各種操作の指令の入力を行う操作領域とを表示させると共に、
上記エレクトロビューファインダを用いて画像の記録又は再生を行う時には、上記タッチパネルが搭載された画像表示面を外側に向けた状態で上記外部モニタを上記本体に収納し、上記タッチパネルの操作によってポインタを移動させて任意の操作領域を選択することによって各種操作の指令の入力を行うようにし、上記外部モニタは、上記タッチパネルへのものを除いて、上記外部モニタへのあらゆる信号及び電力の供給がカットされる省電力モードになるようにした
ことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エレクトロビューファインダと外部モニタとの２つの画像表示系を有する撮像装置において、エレクトロビューファインダを用いて撮影を行うときに、撮影に伴う各種操作を簡略化するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮像装置、特に、エレクトロビューファインダ（以下、ＥＶＦ）と液晶パネル等による外部モニタとを併せ持ったビデオカメラやスチルカメラにおいて、外部モニタの画像表示面に、透明でその下に表示される画像が透けて見えるスイッチ、所謂タッチパネルを搭載したものがある。尚、タッチパネルは公知のものなので、その動作原理等の詳しい説明は省略する。
【０００３】
このような操作系にタッチパネルを用いた撮像装置にあっては、画像表示面に２次元的な画像として表示された操作領域（操作スイッチ）の上を直接、指などで触れて、例えば、撮影時における被写体に対するフォーカス調整、明るさ調整等を行うようになっている。
【０００４】
ところで、上記したようなタッチパネルを用いた撮像装置にあっては、外部モニタの画面を見ながら撮影を行う時とＥＶＦを覗きながら撮影を行う時とでは、その操作性が全く異なってしまうという問題があった。
【０００５】
これは、外部モニタの画面を見ながら撮影を行う時は、上記したように被写体の画像と同時に画面に表示される操作スイッチの画像の上のタッチパネルに指などで触れることによって各種の調整を行えばよいが、ＥＶＦを覗きながら撮影を行う時には、同時に、ＥＶＦと外部モニタの画面とを見ることが不可能なので、例え、ＥＶＦに外部モニタの画面に表示されるものと同様の操作スイッチが表示されていても、これに対応したタッチパネルの特定の部分に触れて操作することができない。
【０００６】
従って、ＥＶＦを覗きながら撮影を行う時には、別途搭載された専用の操作スイッチ等を用いて操作しなければならず、ユーザーに外部モニタの画面を見ながら撮影を行う時とは違った操作を強いることとなって、撮像装置のコストアップと操作の猥雑さというユーザーへの負担とをもたらすことになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記したような問題点に鑑み、ＥＶＦと外部モニタとの２つの画像表示系を有すると共に、タッチパネルを撮影時等における各種操作スイッチとして用いた撮像装置において、ＥＶＦを用いた時と外部モニタとを用いた時の各種操作手順を共通化することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明撮像装置は、エレクトロビューファインダと本体に対して開閉及び回転自在に支持された外部モニタとの２つの画像表示系を有する撮像装置であって、外部モニタの画像表示面にはタッチパネルが搭載され、エレクトロビューファインダには、タッチパネルの操作に連動して画面内を移動するポインタと、ポインタで指し示して選択することによって撮影に伴う各種操作の指令の入力を行う操作領域とを表示させると共に、エレクトロビューファインダを用いて画像の記録又は再生を行う時には、タッチパネルが搭載された画像表示面を外側に向けた状態で外部モニタを本体に収納し、タッチパネルの操作によってポインタを移動させて任意の操作領域を選択することによって各種操作の指令の入力を行うようにし、外部モニタは、タッチパネルへのものを除いて、外部モニタへのあらゆる信号及び電力の供給がカットされる省電力モードになるようにしたものである。
【０００９】
従って、ＥＶＦを用いて画像の記録または再生を行う時と、外部モニタを用いて画像の記録又は再生を行う時の各種操作方法を略共通化することが可能となる。また、エレクトロビューファインダを用いて画像の記録又は再生を行う時には、外部モニタは省電力モードになるようにしたので、バッテリー駆動による使用時において、使用時間を延長することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明撮像装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１１】
撮像装置１は、図１及び図２に示すように、撮影時又は再生時に、被写体の画像又は再生画像を表示するための画像表示系としてエレクトロビューファインダ（ＥＶＦ）２及び外部モニタ３とを有するビデオカメラである。
【００１２】
ＥＶＦ２及び外部モニタ３は、大きさは異なるが、共に表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）等を使用したものである。
【００１３】
また、外部モニタ３は、本体４に対して、図２に矢印で示すように、開閉及び回転自在に支持されている。外部モニタ３、即ち、ＬＣＤパネル３ａの画像表示面５には、図４に示すように、画像表示面５に映し出される画像が見えるように透明で、例えば、静電容量検知方式のタッチパネル６が貼付される。
【００１４】
そして、ビデオカメラ１において、外部モニタ３を用いての撮影は、本体部４に対して外部モニタ３を図２に示すような状態で開き、外部モニタ３に映し出される被写体の画像８を見ながら行う。
【００１５】
この時、撮影に伴う各種の操作は、例えば、図７に示すように、外部モニタ３の画面に映し出された被写体の画像８に重なって、画像として映し出される各種操作ボタン９、９、・・・に、ユーザーが直接指で触れることによって行う。
【００１６】
即ち、上述したように、外部モニタ３の画像表示面５には、２次元的にユーザーの指等が触れた位置タッチパネル６が貼付されているため、適宜な操作ボタン９に触れると、タッチパネル６によってその位置が感知され、これがビデオカメラ１のシステム制御部に通知されて該当する処理が行われる。
【００１７】
このように、ビデオカメラ１にあっては、外部モニタ３を用いて撮影等を行う時には、外部モニタ３の画面７に被写体の画像と共に写し出される各種操作ボタン９、９、・・・を、その操作の対象となる被写体の画像８の状態を見ながら、恰も実際の操作ボタンのように操作することができるので、ユーザーインターフェースを従来の操作系に比べて、よりインタラクティブに行うことができるという特徴がある。
【００１８】
ところで、外部モニタ３は、屋外での撮影時等、外光が明るすぎると、画面７に映し出される画像が見難くなるという欠点及び、ＬＣＤ等に使用されるバックライトの消費電力が多いということによるバッテリーの持続時間の短縮という欠点を有するものなので、これらを回避するためにＥＶＦ２を用いての撮影も行われる。
【００１９】
ビデオカメラ１におけるＥＶＦ２を用いた撮影は、図３及び図５に示すように、外部モニタ３を、画像表示面５を外側に向けた状態で本体４に収納して行う。
【００２０】
そして、ＥＶＦ２内の画面１０には、図８及び図９に示すように、上記外部モニタ３と同様に、被写体の画像８及び各種操作ボタン９、９、・・・と、矢印形状のカーソル（ポインタ）１１が表示される。
【００２１】
カーソル１１は、外部モニタ３の画像表示面５に貼付されたタッチパネル６を、所謂ノートブックパソコンに用いられているトラックパッドのように、所謂ＧＵＩインターフェースにおけるポインティングデバイスとして操作することによって、移動及び各種操作ボタン９、９、・・・の選択操作を行うことができるようになっている。
【００２２】
即ち、図５及び図８に示すように、タッチパネル６に指を触れたまま、任意の方向に指を移動させると、カーソル１１は、タッチパネル６上における指の移動軌跡と同じように画面１０内を移動する。
【００２３】
また、操作ボタン９、９、・・・の選択操作は、図６及び図９に示すように、カーソル１１を任意の操作ボタン９上に移動させ、その位置でタッチパネル６上の指をタップ（タッチパネル６上をたたいて離す）することのよって、恰も、実際のスイッチが押されたかのように、これがビデオカメラ１のシステム制御部に通知されて該当する処理が行われる。
【００２４】
尚、この時、外部モニタ３の画面７には、被写体の画像８や各種操作ボタン９、９、・・・を表示する必要もなく、また、バックライトも点灯する必要がない。従って、ビデオカメラ１においては、ＥＶＦ２による撮影又は再生時には、消費電力を減らしてバッテリ駆動による使用時間をのばすために、タッチパネル６へのものを除いて、外部モニタ３（ＬＣＤ）へのあらゆる信号及び電力の供給がカットされる省電力モードになるようにされている。
【００２５】
上記したように、ビデオカメラ１においては、外部モニタ３を閉じてＥＶＦ２で撮影等を行う際には、ＥＶＦ２の画面１０にカーソル１１を表示し、このカーソル１１を外部モニタ３の画像表示面５に貼付されたタッチパネル６を用いて操作することにより、外部モニタ３とタッチパネル６との組み合わせで撮影を行う時と殆ど同じ操作性を実現することが可能となり、ＥＶＦと外部モニタとを有するビデオカメラ等の撮像装置における操作にタッチパネルを導入した時に問題となるＥＶＦ使用時の操作性の問題を解決し、ＥＶＦ使用時のみに用いる他の操作デバイスを追加することも不要となって、ＥＶＦ使用時及び外部モニタ使用時双方の操作性の自然な融和を実現することも可能になった。
【００２６】
尚、上記実施の形態においては、本発明をビデオカメラに適用したものを示したが、例えば、ＥＶＦと外部モニタとを有する電子スチルカメラに適用することも可能である。
【００２７】
また、前記実施の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施するに当たっての具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【００２８】
【発明の効果】
以上に記載したところから明らかなように本発明撮像装置は、エレクトロビューファインダと本体に対して開閉及び回転自在に支持された外部モニタとの２つの画像表示系を有する撮像装置であって、外部モニタの画像表示面にはタッチパネルが搭載され、エレクトロビューファインダには、タッチパネルの操作に連動して画面内を移動するポインタと、ポインタで指し示して選択することによって撮影に伴う各種操作の指令の入力を行う操作領域とを表示させると共に、エレクトロビューファインダを用いて画像の記録又は再生を行う時には、タッチパネルが搭載された画像表示面を外側に向けた状態で外部モニタを本体に収納し、タッチパネルの操作によってポインタを移動させて任意の操作領域を選択することによって各種操作の指令の入力を行うようにしたので、エレクトロビューファインダを用いて画像の記録または再生を行う時と、外部モニタを用いて画像の記録又は再生を行う時の各種操作方法を略共通化することができ、エレクトロビューファインダ使用時専用の操作系を設けることによる装置のコストアップを防ぐと共に、ユーザーは２系統の操作を覚える必要もなくなるので、操作の簡略化に繋がる。また、エレクトロビューファインダを用いて画像の記録又は再生を行う時には、外部モニタは、タッチパネルへのものを除いて、外部モニタへのあらゆる信号及び電力の供給がカットされる省電力モードになるようにしたので、バッテリー駆動による使用時において、使用時間を延長することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２乃至図９と共に、本発明撮像装置の実施の形態を示すものであり、本図は、外部モニタを閉じた状態における装置全体を示す斜視図である。
【図２】外部モニタを開いた状態における装置全体を示す斜視図である。
【図３】外部モニタを画像表示面を外側に向けた状態で閉じた状態における装置全体を示す図である。
【図４】外部モニタのＬＣＤパネルとタッチパネルとを示す斜視図である。
【図５】ＥＶＦによる撮影時において、タッチパネルの操作によるポインタの移動方法を示す図である。
【図６】ＥＶＦによる撮影時において、タッチパネルの操作によるポインタによる操作ボタンの選択方法を示す図である。
【図７】外部モニタでの撮影時における外部モニタの画面の状態を示す図である。
【図８】ＥＶＦによる撮影時において、タッチパネルの操作によるポインタの移動時のＥＶＦの画面の状態を示す図である。
【図９】ＥＶＦによる撮影時において、タッチパネルの操作によるポインタによる操作ボタンの選択時のＥＶＦの画面の状態を示す図である。
【符号の説明】
１…撮像装置、２…エレクトロビューファインダ、３…外部モニタ、４…本体、５…画像表示面、６…タッチパネル、９…操作領域、１１…ポインタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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