(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体形状を略直方体状とし、少なくともそのコーナー２箇所を縦方向に切り欠いた切欠き部を設けると共に、該切欠き部の下部に液の取出口を設け、該取出口にバルブを設けた薬液タンクであって、該切欠き部が、該タンクに、該タンクと同様の構造の薬液タンクを、その切欠き部同士が隣接するように配置し、かつ、前記した液の取出口とバルブを通じて両タンクを連通させたときに、両タンクの隣接する切欠き部同士で形成される空間内に、前記した液の取出口とバルブが納まるものであることを特徴とする増設可能な薬液タンク。
【請求項２】
タンクのコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部に液面計を設けてなる請求項１記載の増設可能な薬液タンク。
【請求項３】
請求項１〜２のいずれかに記載の増設可能な薬液タンクを２以上組み合わせてなる増設薬液タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浄水、排水、ボイラー水等における水処理において、薬液を注入するときに使用される薬液タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
浄水、排水、ボイラー水等における水処理において、必要な水質或いは機器を障害から守るために、各種薬剤を注入する方法が採られており、このような薬剤を注入するときには薬液タンクと呼ばれるタンクが使用されている。
従来、このような薬液タンクは、薬液を注入する対象の設備の大きさに応じて、例えば１００リットル（Ｌ）容、２００Ｌ容、３００Ｌ容、５００Ｌ容と種々の容量の薬液タンクが使用されていた。
【０００３】
これは一見合理的なようであるが、多くの種類のタンクを準備する必要があって、タンクを使用するユーザー、タンクを製造販売する供給者、いずれの側からも改善が要望されていた。
【０００４】
タンクを使用するユーザーから見ると、薬剤の使用量に対するタンク容量の選定は、設備の最大使用量を基にするか、或いは、最大になるまでかなりの時間を要すると判断した場合には当初使用する量よりやや大きめのものを選定するのが一般的である。
しかしながら、設備の最大使用量を選定しても、予想に反して使用量（負荷）が小さくオーバースペックになってしまい、その結果、薬剤の貯留期間が極端に長くなり性能が低下するという問題がある。
一方、当初使用する量よりやや大きめのものを選定した場合であっても、使用量（負荷）が急に増え、薬剤の補充頻度が増えて、作業負担も多くなってしまうという問題があった。
また、既存のタンクを利用し、これを複数並べて使用したり、或いは、底部を配管で繋ぎ、見かけの容積を大きくするようなことも考えられている。
しかしながら、単にタンクを並べただけでは、注入用のポンプは容器の数だけ必要となり、配管が複雑となってしまうため実用的ではない。
一方、底部を配管で繋いだだけでは、配管部が突出するため、人や物がぶつかって破損し易く、薬剤が漏洩してしまう危険性があり、実際にはほとんど行われていないのが現状である。
【０００５】
一方、タンクを製造販売する供給者から見ると、例えば１００Ｌ容から５００Ｌ容といった種々の容量のタンクを製造し、それぞれの在庫を持たなければならないという問題がある。また、ポリエチレン製のタンクなどの場合、それぞれの容量の金型を作製しなければならず、その金型代が嵩むといった問題もある。すなわち、在庫管理のコストやタンク製造コストが嵩むといった問題がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題点を悉く解消したものであって、一定容量のタンクを基本とし、これを簡単に完全一体型に増設することができる構造とすることによって、供給者にとっては一定容量のタンクのみを製造するだけですむものとし、一方、ユーザーにとっては、一定容量のタンクを基本とし、これを簡単に完全一体型に増設することができる構造とすることによって、最大負荷時に見合うタンク容量を確保すると共に、負荷が小さくなったときには、増設分のタンクのバルブを閉め、元の一定容量のタンクの状態に戻すことのできる構造とすることによって、負荷状況に応じて最適な容量のタンクとすることができ、供給者、ユーザーのいずれにとってもメリットのある増設可能な薬液タンクを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１に係る本発明は、全体形状を略直方体状とし、少なくともそのコーナー２箇所を縦方向に切り欠いた切欠き部を設けると共に、該切欠き部の下部に液の取出口を設け、該取出口にバルブを設けた薬液タンクであって、該切欠き部が、該タンクに、該タンクと同様の構造の薬液タンクを、その切欠き部同士が隣接するように配置し、かつ、前記した液の取出口とバルブを通じて両タンクを連通させたときに、両タンクの隣接する切欠き部同士で形成される空間内に、前記した液の取出口とバルブが納まるものであることを特徴とする増設可能な薬液タンクを提供するものである。
従来、同じ機能を有する薬液タンクを２台横に並べて各々の薬液ポンプで供給するようにしたものは知られているが、本発明のように、完全一体型で下部を連通させた構造のものは、これまで全く知られていない。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、タンクのコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部に液面計を設けてなる請求項１記載の増設可能な薬液タンクを提供するものである。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、請求項１〜２のいずれかに記載の増設可能な薬液タンクを２以上組み合わせてなる増設薬液タンクを提供するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面により詳細に説明する。図１は、本発明の薬液タンクの一態様を示す斜視図である。
請求項１に係る本発明は、増設可能な薬液タンクに関する。図１中、符号１が薬液タンクである。
【００１１】
請求項１に係る本発明の薬液タンク１は、全体形状を略直方体状としたタンクである。すなわち、薬液タンク１は、コントロールパネルやポンプを除くそれ自身の全体形状が略直方体状をなしており、このため完全一体型とすることができる。特に側面７は、他の同様のタンクを完全一体型に増設可能としうるように、略垂直面となっていることが望ましい。
【００１２】
請求項１に係る本発明の薬液タンク１は、少なくともそのコーナー２箇所を、好ましくは少なくともその前面左右のコーナー２箇所を、縦方向に切り欠いた切欠き部２（前面左側の切欠き部を２Ａと、前面右側の切欠き部を２Ｂと括弧内にそれぞれ表示した。）を設けている。図１において、矢視Ａの方向が薬液タンク１の前面である。
切欠き部２は、上記のように、薬液タンク１の少なくともそのコーナーを、好ましくは少なくともその前面左右のコーナーを、縦方向に切り欠く（えぐり取る）ことによって形成されるものであり、そのコーナーを、好ましくは少なくともその前面左右のコーナーを、縦方向にわたり略半円状或いは略円弧状に（つまり略半円筒状に）切り欠いたものであってもよいし、或いは略「くの字形」に縦方向に切り欠いたものであってもよい。
なお、切欠き部２は、必要に応じて、タンクの後面の左右のコーナーを縦方向に切り欠くことによって形成してもよい。
さらに、タンクの前面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部と共に、後面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部（図示していない）を併せて（前面２箇所、後面２箇所の合計４箇所）設けることもできる。図１において、矢視Ｂの方向が薬液タンク１の後面である。
【００１３】
請求項１に係る本発明の薬液タンク１は、切欠き部２の下部に液の取出口３を設け、該取出口３を通じて他の同様のタンクの取出口と連通させる構造（連通型構造）としている。
この取出口３は、通常、切欠き部２Ａ、２Ｂのそれぞれ下部に１つずつ、合計２つ設けられるが（前面左側下部の取出口を３Ａと、前面右側下部の取出口を３Ｂと括弧内にそれぞれ表示した。）、いずれか１つでもよい。
なお、この取出口３は、タンクの前面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部の下部に設けてもよいし、或いはタンクの後面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部の下部に設けてもよい。
【００１４】
請求項１に係る本発明の薬液タンク１は、基本的には上記した点に特色を有するものである。上記した点以外は通常の薬液タンクと同様のものとすることができる。図中、符号４は、バルブの開閉制御やポンプの制御を行うためのコントロールパネルであり、符号５はポンプであるが、これらは通常の薬液タンクと同様のものとすることができる。
【００１５】
請求項１に係る本発明の薬液タンク１においては、請求項２に記載したように、タンクのコーナー（好ましくはタンクの前面左右のコーナー）を縦方向に切り欠いた切欠き部２（２Ａ、２Ｂ）に液面計６を設けておくことが望ましい。これにより、増設時においても、周囲から容易に液面計６を読み取ることができる。
この液面計６は、通常、切欠き部２Ａ、２Ｂにそれぞれ１つずつ、合計２つ設けられるが（前面左側の液面計を６Ａと、前面右側の液面計を６Ｂと括弧内にそれぞれ表示した。）、いずれか１つでもよい。
なお、この液面計６は、タンクの前面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部に設けてもよいし、或いは必要に応じて、タンクの後面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部に設けてもよい。
【００１６】
また、請求項１に係る本発明の薬液タンク１においては、切欠き部２（２Ａ、２Ｂ）の下部に設けられた取出口３（３Ａ、３Ｂ）にバルブ８を設けておくことが望ましい。これにより、容易に薬液タンク１の増設或いは分離を行うことが可能となる。
なお、このバルブ８は、タンクの前面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部の下部に設けられた取出口３に設置してもよいし、或いは必要に応じて、タンクの後面左右のコーナーを縦方向に切り欠いた切欠き部の下部に設けられた取出口３に設置してもよい。
【００１７】
請求項１〜２に係る本発明では、上記した通り、薬液タンク１の少なくともその前面左右のコーナーを縦方向に切り欠く（えぐり取る）ことによって切欠き部２を形成し、そこに液面計６や取出口３などを設けるようにしていることから、増設すべき薬液タンク１を接触状態で隣接配置させることができ、完全一体型のものとすることができる。
また、上記のように、薬液タンク１の少なくともその前面左右のコーナーを縦方向に切り欠く（えぐり取る）ことによって切欠き部２を形成し、そこに液面計６や取出口３、バルブ８などを設けるようにしていることから、液面計等が突出せず、枠内に納まる。従って、人や物がぶつかって破損し、薬剤が漏洩してしまうといった危険を回避することができる。
【００１８】
請求項１〜２に係る本発明は上記したとおりのものであり、このような請求項１〜２のいずれかに記載の増設可能な薬液タンク１を２以上組み合わせてなる増設薬液タンクを提供するのが、請求項３に係る本発明である。
図２、図３は、本発明の薬液タンクをそれぞれ２台、３台組合せた状態を示す斜視図である。図２には１００Ｌ容の薬液タンク１を２台組合せて２００Ｌ容としたものが、図３には同じく１００Ｌ容の薬液タンク１を３台組合せて３００Ｌ容としたものが、それぞれ示されており、完全一体型構造の増設薬液タンクとなっている。なお、基本となる薬液タンク１の容量は、勿論１００Ｌ容に限定されるものではなく、用途に応じて適宜選定すればよい。これらの場合、各薬液タンク１は、一体的に連結させておくことが望ましく、少なくともその上部において連結させておくことが望ましい。なお、連結法は、タンクを接触状態に隣接させることができるものであれば特に限定はされないが、例えばフック連結などを挙げることができる。
【００１９】
なお、このようにして薬液タンク１を２台接触状態に隣接させて２００Ｌ容とした状態を表わす正面図を図４に示した。
また、この場合、図４中の円で囲んだ部分において、薬液タンク１間の連通が確保されることになることから、この円で囲んだ部分を上方から見た状態を表わす拡大参考図を図５に示す。図中、符号８は取出口３に設置されたバルブであり、符号９は連通管である。このようなバルブ８と連通管９を用いることにより、容易に複数の薬液タンク１間の接続・非接続を切替えることができる。
【００２０】
前記請求項１〜２のいずれかに記載の増設可能な薬液タンク１を２以上用い、これらを横並び、或いは、四角形状に隣接しておくことにより増設し、請求項３に係る本発明の増設薬液タンクとすることができる。
図６は、薬液タンク１を３台横並びに隣接しておいた増設薬液タンクを示す参考平面図である。また、図７は、薬液タンク１を４台四角形状に隣接しておいた増設薬液タンクを示す参考平面図である。
このように、請求項１〜２のいずれかに記載の増設可能な薬液タンク１は、現地の設置場所や設置スペース等の事情に合わせて、自由自在に組合せることができ、これにより所望とする形状の増設薬液タンクとすることができる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、薬液タンク１の少なくともその前面左右のコーナー２箇所を縦方向に切り欠く（えぐり取る）ことによって切欠き部２を形成し、そこに液面計６や取出口３などを設けるようにしていることから、増設すべき薬液タンク１を接触状態で隣接配置させることができる。つまり、完全一体型のものとすることができる。
従って、本発明によれば、一定容量のタンクを基本とし、これを簡単に完全一体型に増設することができる連通型構造とすることによって、供給者にとっては一定容量のタンクのみを製造するだけですむものとすることができる。例えば、１００Ｌ容の基本となるタンク一つで、２００Ｌ容から５００Ｌ容までの容量を満たすことができる。連通型とすることにより、例えば現状の１００Ｌ容のタンクに、負荷状況に応じて１００Ｌ容のタンクを連結して組み立てていけばよいため、負荷状況に応じて、簡単な作業で所望のものとすることができる。また、例えば、１００Ｌ容のタンク１種の在庫管理で良く、金型代など製造コストを低減させることができる。このため、供給者にとっては在庫管理のコストやタンク製造コストを大いに軽減することができるというメリットがある。
【００２２】
一方、ユーザーにとっては、一定容量のタンクを基本とし、これを簡単に完全一体型に増設することができる構造とすることによって、最大負荷時に見合うタンク容量を確保すると共に、負荷が小さくなったときには、増設分のタンクのバルブを閉め、元の一定容量のタンクの状態に戻すことのできる構造とすることによって、負荷状況に応じて最適な容量のタンクとすることができる。
つまり、例えば２台の薬液タンクを使用する場合、負荷が小さいときには１台のバルブを閉め、１台のみを稼動させ、負荷が大きくなったときには２台をフル稼働させ、さらにまた負荷が小さくなったときには、再度１台のバルブを閉め、１台のみを稼動させることによって、容易に負荷状況に応じて最適な容量のタンクとすることができ、無駄がない。
それ故、本発明の増設可能な薬液タンクは、供給者、ユーザーのいずれにとっても大いにメリットのあるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の薬液タンクの一態様を示す斜視図である。
【図２】  本発明の薬液タンクを２台組合せた状態を示す斜視図である。
【図３】  本発明の薬液タンクを３台組合せた状態を示す斜視図である。
【図４】  本発明の薬液タンク１を２台接触状態に隣接させた状態を表わす正面図である。
【図５】  図４中の円で囲んだ部分を上方から見た状態を表わす拡大参考図である。
【図６】  薬液タンク１を３台横並びに隣接しておいた増設薬液タンクを示す参考平面図である。
【図７】  薬液タンク１を４台四角形状に隣接しておいた増設薬液タンクを示す参考平面図である。
【符号の説明】
１  薬液タンク
２（２Ａ、２Ｂ）  切欠き部
３（３Ａ、３Ｂ）  取出口
４  コントロールパネル
５  ポンプ
６（６Ａ、６Ｂ）  液面計
７  側面
８  バルブ
９  連通管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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