(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品が透過放射線により検査されたかどうかを調べる方法であって、
ｉ）前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を前記物品に設け、
ii）前記物品と前記手段の双方が照射されるような方法で、前記手段の設けられた前記物品を透過放射線で照射し、そして
iii）前記マークの有無を調べる諸段階を含んだ方法。
【請求項２】
前記マークの存在の前記調査がｉ）前記蓄積蛍光体を加熱し、蛍光を解放し、そしてii）前記蛍光を検出する諸段階を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記マークの存在の前記調査がｉ）前記蓄積手段を刺激光で走査し、蛍光を解放し、そしてii）前記蛍光を検出することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記光の検出が人の目により行われる請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記光の検出が光倍増管を備えた光学システムにより行われる請求項２又は３に記載の方法。
【請求項６】
前記走査が、刺激光の発光源のある手持ち式読取り装置、前記走査により刺激され作られた蛍光を集める手段、前記集められた光を光倍増管に送り込む手段、前記光倍増管にを通る電子流を表示する手段により行われる請求項３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は物品が透過放射線により検査されたか否かを調べることを可能とする方法に関する。特に旅客手荷物がＸ線で検査されたか否かを調べることを可能とする方法に関する。
【０００２】
【従来技術及びその課題】
例えば空港における手荷物検査システム、及び透過放射線による非破壊検査の両者において、与えられた物品が確実に検査されたか否かを調べることができる手段及び方法を提供することが重要である。透過放射線による検査の多くは、例えば、検査員により書き込まれる書式の手段により、検査された物品にマークを付けることにより等々により認定される。これらの場合、マーク又は書式は改竄の恐れがなく、また多かれ少なかれ容易には偽造することができない。
【０００３】
手荷物検査の分野においては、Ｘ線検査の後で手荷物にプラスチック箔を巻き付けることが提案されている。手荷物を機械から出すことなく次々に手荷物の検査と巻付けとを進める機械が、例えばＷＯ  ９５／０３０５８０号に説明されている。
【０００４】
このシステムはＸ線による検査を認定するが、これは非常に高価でありかつ手荷物に巻かれたピースが取り扱いを困難とする。
【０００５】
ＷＯ  ９４  １６９０２号においては、偽造に対して物品を保証するために２種の異なったマーク、可視マーク及び非可視マークを物品に標示する出願が明らかにされている。この開示によるラベルは、物品が透過放射線により検査されたことを認定できる改竄不可能なラベルではない。
【０００６】
従って、透過放射線による物品の検査を認定する安価で信頼し得る方法に対する要求がなおある。
【０００７】
物品に添付するラベルであって、その物品が透過放射線により検査されたか否かを調べることを可能とさせるラベルを提供することが本発明の目的である。
【０００８】
物品が透過放射線により間違いなく検査されたか否かを調べることのできる方法を提供することが本発明の更なる目的である。
【０００９】
物品が透過放射線により間違いなく検査されたか否かを調べるための改竄防止方法を提供することが本発明の別の目的である。
【００１０】
本発明の更なる目的及び利点は、以下の詳細な説明より明らかになるであろう。
【００１１】
本発明の目的は、物品又は人の透過放射線への暴露を監視するためのラベルであって、更に前記透過放射線が人又は機械の読み取り得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を備えることを特徴とする前記ラベルを提供することにより実現される。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、更に、透過放射線により検査された物品であるかどうかの調査を可能とさせる方法であって、
ｉ）前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を前記物品に設け、
ii）前記物品と前記手段の双方が照射されるような方法で、前記手段の設けられた前記物品を透過放射線で照射し、そして
iii）前記マークの有無を調べる
諸段階を含んだ方法を提供することにより実現される。
【００１３】
【詳細な説明】
物品が透過放射線（透過放射線はＸ線、ガンマ線、シンクロトロン放射線等であると理解すべきである）の使用により検査されたことを認定する問題が、非破壊検査の分野、並びに空港、港等における手荷物の保安検査の分野に存在する。今日まで、透過放射線による検査の認定は、幾つかの手段、例えば検査された物品に証明書を付けること、物品の検査をある種の記録簿に記載すること等により行われてきた。これらの解決法は、全て、物品が透過放射線検査を受けたことを確実には認定できない手段により証明を行うことが共通している。透過放射線により永久的又は半永久的なマークを残すことのできる手段であり、かつ前記マークが透過放射線によらない別の手段では作ることができないか又は作るには極めて大きい労力を伴う場合だけであるような手段が被検査物品に設けられたときにだけ、透過放射線による検査の確実な認定を提供することが可能であることが見いだされている。透過放射線が永久的又は半永久的なマークを残す手段は、好ましくは、透過放射線からのエネルギーを（何かの形で）蓄積する手段であり、かつその物品が放射を受けたか否かを管理するためにこの蓄積されたエネルギーを読み取り得る手段である。
【００１４】
本発明は、次の諸段階を包含し、物品が透過放射線により検査されたか否かを調べることのできる方法も提供する。その段階は次の通りである。
【００１５】
ｉ）人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を備えたラベルを前記物品に設け、
ii）前記物品と前記ラベルとの双方が照射されるような方法で、前記ラベルの設けられた前記物品を透過放射線で照射し、そして
iii）前記マークの有無を調べる。
【００１６】
本発明の方法は、Ｘ線スクリーンにおいて患者の確認手段を組み入れるために使用される方法とは大きく異なる。かかる方法は、例えば、ＥＰ−Ａ  ７２７６９６号、ＵＳ  ４４９８００５号に開示され、これにおいては確認マークは種々の手段によりスクリーンにもたらされるが、このスクリーンは対象物又は患者のＸ線適用の認定のためには使用されない。
【００１７】
本発明の第１の実施例
本発明の第１の実施例においては、透過放射線のエネルギーを蓄積するための前記手段は蓄積蛍光体である。蓄積蛍光体は、透過放射線により照射されたときに透過放射線のエネルギーを吸収しこのエネルギーの一部分を蓄積する。その後で、蓄積されたエネルギーは、前記蛍光体を波長が３００nm から１２００nm の範囲の電磁放射（即ち、刺激光）で照射する（前記蛍光体を刺激する）ことにより、或いは加熱することにより検出することができる。前記照射又は加熱の際に、蓄積蛍光体内に蓄積されたエネルギーの全部又は一部が電磁放射（例えば、紫外線、可視光線、及び赤外線）として解放される。更に「蛍光」と呼ばれるこの電磁放射は、これを検出することができる。
【００１８】
蓄積蛍光体においては、透過放射線の吸収されたエネルギーは、蓄積蛍光体の電子状態を変化させ、この変化は蛍光体が刺激されるまで少なくも部分的に維持される。そこで、人又は機械の読み取り得る半永久的又は永久的なマークを残す手段として刺激可能な（蓄積）蛍光体が使用されるときは、前記マークは、前記蓄積蛍光体における前記透過放射線により生じた電子状態の変化である。
【００１９】
本発明に有用な熱刺激可能な蛍光体は、例えば、ＵＳ  ３８５９５２７号に明らかにされたように SrS:Ce,Sm ; SrS:Eu,Sm ; など、或いは米国オハイオ州クリーブランドのハーショウ・ケミカル・カンパニイ（Harshaw Chemical Company）より入手できる LiF:Mg,Ti である。
【００２０】
刺激可能蛍光体、光刺激可能蛍光体とも呼ばれる光刺激可能な蓄積蛍光体は医用放射線学の技術においてよく知られている。蓄積蛍光体を使用している放射線写真用のシステムがＵＳ−Ｐ  ４２３９９６８号に説明され、これは、放射線画像を記録しかつ再現するための方法であって、（ｉ）可視光線又は赤外線で刺激し得る蛍光体に対象物を透過した放射線を吸収させ、（ii）内部に蓄積された放射線のエネルギーを蛍光として解放させるように可視光線及び赤外線から選ばれた刺激光により前記蛍光体を刺激する方法であり、前記蛍光体は、化学式(Ba1-xMxII)FX:yA で表されるフッ素ハロゲン化アルカリ土金属蛍光体であり、ここに、MIIは Mg, Ca, Sr, Zn 及び Cd の内の１種又は複数種であり、x は Br, Cl 又は I の１種又は複数種であり、 A は Eu, Tb, Ce, Tm, Dy, Pr, Ho, Nd, Yb 及び Er よりなるグループの少なくも１種であり、そして x は 0≦x≦0.6の範囲内にあり、 y は 0≦y≦0.2 の範囲内にあり、更に前記刺激光線の波長が５００nm より小さくない方法である。
【００２１】
本発明においては、フッ素ハロゲン化アルカリ土金属(alkaline earth metal fluorohalide)の如何なる変種も有用である。かかる刺激可能な蛍光体の典型的な例が下に与えられる。ただし、これらの例に本発明に有用なフッ素ハロゲン化バリウムを限定するものではない。
【００２２】
ＥＰ−Ａ  ３４５９０３号において、化学式 Ba1-xSrxF2-a-bBraXb:zA を有する蛍光体が明らかにされ、ここに、x は Cl 及び I よりなるグループから選定された少なくも１種であり、x は 0.10≦x≦0.55 の範囲内にあり、a は 0.70≦a≦0.96 の範囲内にあり、b は 0≦b≦0.15 の範囲内にあり、z は 10-7<z≦0.15 の範囲内にあり、そして A は Eu2+ 或いは Eu3+, Y, Tb, Ce, Tm, Dy, Pr, Ho, Nd, Yb, Er, La, Gd 及び Lu よりなるグループから選定されたコドパント(co-dopants)の１種又は複数種と Eu2+ とを合わせたものであり、更に前記蛍光体においてフッ素は、化学量的に臭素のみ或いは塩素及び／又はヨウ素と化合した臭素より大きい原子百分率で現れる。
【００２３】
ＵＳ  ４２６１８５４号においては化学式 BaFX:xCe,yA が明らかにされる。ここに、0<x≦2 10-1 及び 0≦ｙ≦5 10-3 である。
【００２４】
ＵＳ  ４３３６１５４号において、化学式 (Ba1-xM2+x)F2.aBaX2:yEuzB を有する蛍光体が明らかにされる。ここに、0.5≦a≦1.25；0≦x≦1；10-6≦ｙ≦2 10-1；
0<z≦2 10-1 である。
【００２５】
ＥＰ−Ａ  ７０４５１１号において、化学式 Ba1-x-y"-z-rSrxPby"Cs2rEuzF2-a-bBraIb を有する刺激可能なフッ素ハロゲン化バリウムが明らかにされる。ここに、 0≦x≦0.30； 10-4<y <10-3；10-7<z<0.15 ； 0≦r≦0.05； 0.75<a+b≦1.00；0.05<b<0.20 である。
【００２６】
１９９６年１０月１０日付け欧州特許出願９６２０２８１６.３号において、化学式 Ba1-x-y-p-3q-zSrxMy2+M2p1+M2q3+F2-a-bBraIb:zEu を有する刺激可能な蛍光体が明らかにされる。ここに、 M1+ は Li, Na, K, Rb 及び Cs よりなるグループから選定された少なくも１種のアルカリ金属であり、 M2+ は Ca, Mg 及び Pb よりなるグループから選定された少なくも１種の二変系(devanlent)金属であり、
M3+ は Al, Ga, In, Tl, Sb, Bi, Y, La, Ce, Pr, Nd, Sm, Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb 及び Lu よりなるグループから選定された少なくも１種の三変系(trivalent)金属であり、更に 0≦x≦0.30； 0≦y ≦0.10；0≦p≦0.3；0≦q≦0.1；0.05≦a≦0.76；
0.20≦b≦0.90；a+b<1.00 及び 10-6≦z≦0.2 である。
【００２７】
本発明においては、フッ素ハロゲン化バリウムを使用できるだけでなく、例えばＥＰ  ３０４１２１号、ＥＰ  ３８２２９５号及びＥＰ  ５２２６１９号に明らかにされたハロシリケート(halosilicate)化蛍光体も使用できることに注意すべきである。
【００２８】
前述されたように、本技術において知られたいかなる刺激可能（蓄積）蛍光体も本発明によるラベルに有用であるが、発光寿命の長い刺激可能蛍光体の使用が好ましい。透過放射線への暴露後に蓄積されたエネルギーを有するある蓄積蛍光体は、刺激光による刺激の際に、前述のように、刺激された光として蓄積エネルギー（の一部）を解放する。透過放射線への暴露後に蓄積されたエネルギーを有するある蓄積蛍光体は、刺激光の照射なしでも前記蓄積されたエネルギーを解放することができる。エネルギー解放のこの後者の方法は「ダークデケイ （dark decay)」と呼ばれる。
【００２９】
ダークデケイは、蛍光体を７０kVp の透過放射線により照射し、その照射の直後に３０mW の He-Ne レーザーにより前記蛍光体を刺激することにより測定される。刺激の際に蛍光体から発光された蛍光は集光され、蛍光の発光量に比例して対応する電流を与える光倍増管（ハママツＲ３７６）に伝達される。これが蛍光量の初期値を与える。
【００３０】
透過放射線による蛍光量の照射は繰り返されるが、刺激エネルギーの強さを与えるための刺激光量の読取りは照射された蛍光体を所与時間だけ暗黒に維持した後だけ行われる。この過程が繰り返され、暗い状態に保たれた蛍光体の発光した蛍光（従って蛍光体に残っているエネルギー）が１／ｅに落ちたあとの時間が「ダークデケイ」として記録される。本発明の第１に実施例については、蓄積蛍光体は１２０分より長いダークデケイを持つことが好ましい。
【００３１】
（刺激可能な）蓄積蛍光体の蓄積されたエネルギーは、蓄積蛍光体の化学式及び／又は製造方法に応じた周囲光の照射により消去することができ、蓄積されたエネルギーはいずれにせよ容易に消去される。この現象は「消去可能性」と呼ばれる。本発明に使用する蓄積蛍光体は、低「消去可能性」、及び遅いダークデケイ、即ち、蛍光体が暗所内に保持されたとき蓄積エネルギーを長時間保持することの両者を有することが好ましい。かかる蓄積蛍光体の使用は、本発明によるラベルが透過放射線による検査後もかなり長い間（時間、日）、取り付けられた対象物の前記検査の確認を可能とする利点を与える。
【００３２】
ゆっくりしたダークデケイを有する蓄積蛍光体は、熱刺激可能な蛍光体及び光刺激可能な蛍光体の両者とも、例えば次の化学式を有する蛍光体である。即ち、SrS:Eu,Sm；Ba1-xSrxF2-a-bBraXb:Eu2+、ここに X は Cl 及び I から選択された少なくも１種のハロゲン、0≦x≦0.3 及び 2-a-b>1；Ba1-xSrxFCl、ただし0≦x≦0.3；Cs2NaYF6；例えば RbBr:Ga1+のようなアルカリハロゲン化物(alkalihalide)である。
【００３３】
本発明に使用する蓄積蛍光体は蛍光体粉末から前記ラベルに適用することができる。この場合、粉末は、平均体積直径（dV50) が１から１００μm の粒子寸法分布を有する蛍光体粒子を含む。本発明によるラベル上にある蓄積蛍光体の量は、蛍光体粉末の場合で１０mg/cm2 から４００mg/cm2 の範囲、好ましくは２０mg/cm2 から２００mg/cm2 の範囲の蛍光体量とすることができる。蓄積蛍光体は単結晶として本発明によるラベル上で存在することができる。
【００３４】
蓄積蛍光体は、ラベルの一方の面又は両面に存在することができ、また本発明によるラベルの全面を占め、又は前記面の一部分のみを占めることができる。本発明によるラベル上に 1mm2 から１０cm2 の間の表面を有する蛍光体のパッチが存在することが好ましい。前記蛍光体のパッチが１００mm2 から５cm2 の間の表面を有することがより好ましい。
【００３５】
本発明の第１の実施例の好ましい器具においては、ラベル上の蓄積蛍光体は、前記蓄積蛍光体にエネルギーが蓄積されているか否かを調べることが必要なときに除去できる遮光カバーで覆われる。カバーは、蛍光体に接着されかつ蛍光体に損傷を与えることなく容易に剥がし得る遮光フィルムのストリップとすることができる。これは、読取りのために押し去ることのできるカバーとすることができる。蛍光体のこの遮光カバーは、高「消去可能性」を有するがが遅い「ダークデケイ」を有する蓄積蛍光体を本発明に使用することができる利点を提供する。
【００３６】
蓄積蛍光体を備えかつ対象物に添付された本発明によるラベルが透過放射線に暴露されたか否かの調査は、前記蛍光体を刺激光により照射しかつ刺激された光を読み取ることにより進められる。読取りは蓄積蛍光体を刺激光で刺激して進めることが好ましい。
【００３７】
刺激光は、好ましくはレーザー光又はＬＥＤにより作られた光であることが好ましい。ＬＥＤ使用の場合は、AlGaAs で作られた高輝度の赤色ＬＥＤの使用が好ましい。本発明においては、本技術における公知の適宜のレーザーを蓄積蛍光体の刺激のために使用できる。好ましくは、４５０nm 以上の波長を有するレーザー発光が使用される。かかるレーザーの典型的な例は、例えば Ar レーザー（４８８及び５１４nm）、周波数重複の Nd-YAG レーザー（５３２nm）、He-Ne レーザー（６３２nm）、Kr レーザー（６４８nm）、ダイオードレーザー、半導体レーザー（GaAs レーザー）などである。
【００３８】
本発明においては、半導体レーザー又はダイオードレーザーにより刺激することのできる刺激可能な蛍光体を使用することが好ましい。かかる蛍光体の使用の場合は、読取り装置に小さいレーザーを使用でき、そして読取り装置は、手持ち式の装置であるように構成することができる。小寸法のレーザー又は小さな加熱源により刺激可能である非常に有効な蛍光体は、例えば、SrS:Eu,Sm；
Ba1-x-ySrxCaxF2-a-bBraIb*Eu2+、ただし x,y>0、0.1≦b≦1.00、及び好ましくは 2-a-b>1 である。
【００３９】
刺激可能な蛍光体の刺激中、蛍光体がＸ線に暴露されているとき刺激された光を発生する。本発明においては、本発明によるラベルを付けられたもの（物品）が透過放射線に暴露されたか否かをこの刺激された光の検出が確認する。刺激された光の検出は人間の目で行うことができ、これが最も簡単な方法であり、或いは光検出装置、例えば光倍増管により行うことができる。後者の場合、刺激された光は、光学手段、好ましくは光ファイバーにより集められ、光倍増管の入力側に送られる。
【００４０】
光は電子に変換され、そして光倍増管で作られた光電子の電流及び／又は電圧は測定可能であり、或いは、例えば小さいダイオードを明るくするために使用される。本発明のラベルを読み取るための読取り装置は、手持ち式の装置として構成することができる。このとき、かかる読取り装置は、刺激可能な蛍光体を刺激するための小さい刺激源（光源又は熱源）、刺激された光を光倍増管の入力に送るための集光手段を備える。次いで、前記光倍増管において作られた電子の流れが、例えばＬＥＤの発光に使用される。こうしてＬＥＤが発光したときは、本発明によるラベルは透過放射線に暴露されている。
【００４１】
本発明の第１の実施例の読取り装置については、手持ち式読取り装置が好ましい設備であるが、より大きな読取り装置（例えば、テーブルトップ型読取り装置）も使用できることは明らかである。
【００４２】
本発明の第１の実施例によるラベル上の刺激可能な蛍光体が大きい読取り装置（例えばテーブルトップ型読取り装置）により読み取るように意図されたときは、少なくも１個の分離可能な部分、例えば引裂き用のストリップを介してラベルの別の部分に取り付けられたもののあるラベルを有することが有用である可能性がある。この分離可能な部分に刺激可能な蛍光体があり、そしてこの部分は、検査対象物に取り付けられたラベルの部分からこれを裂いて離した後で、そのラベルが透過放射線に照射されたか否かを調べるために、これをテーブルトップ型読取り装置に差し込むことができる。
【００４３】
本発明の第１の実施例によるラベルは個人用監視手段として有利に使用することができる。透過放射線のある環境内で働いている人がかかるラベルを携行するときは、その人が吸収した透過放射線量を判定するためにこのラベルを使うことができる。蛍光体に蓄積された透過放射線のエネルギー量は吸収放射線量に比例し、これを読み出すことができ、更に蛍光体に蓄積されたエネルギーの残存量は消去用放射線によりこれを消去することができる。消去の容易さはラベルを照射した透過放射線のエネルギーに関係することが見いだされた。例えば、Co６０（１MeV）で照射されたラベルに蓄積されたエネルギーは、５０keV の透過放射線の照射によりラベルに蓄積されたエネルギーよりも消去が容易でない。従って、蛍光体に蓄積されたエネルギー量を所与レベルに消去するに要する時間は、蛍光体に蓄積されたエネルギー量を残した透過放射線のエネルギーの関数であり、所与時間後の蛍光体内の残存エネルギー量の調査により透過放射線のエネルギーを決定することができる。ラベルに使用される各形式の蓄積蛍光体に対して、蓄積エネルギー量の判定及び蓄積エネルギーを生ずる放射エネルギーの判定の双方を行うべきことは明らかである。これは、次のようにして容易に行うことができる。即ち、ラベルを既知エネルギーの既知量の透過放射線により照射し、蛍光体に蓄積されたエネルギー量（これは吸収された照射量に比例する）を読み取り、蛍光体に蓄積されたエネルギー量を消去し、そして蛍光体の残されたエネルギー量（これは、暴露された蛍光体のあるラベルへの透過放射線のエネルギーに比例する）を与えられた時間間隔で管理する。蛍光体はこれを較正することができ、従って、透過放射線のエネルギーは、ある消去深さに達するに要する時間を読み取ることにより判定できる（消去深さ：蓄積エネルギー量に対する消去された量の割合）。このため、本発明は、
−透過放射線の使用区域に入る人に、蓄積蛍光体により吸収された被曝量に比例して前記透過放射線のエネルギー量が蓄積される前記蛍光体を備えたラベルを提供し、
−前記蛍光体に蓄積された前記エネルギー量を読み出し、前記吸収された被曝量を評価し、同時に前記蛍光体の前記蓄積エネルギーの一部分を残し、
−予定の消去深さに達する消去時間中、放射線を消去するように全暴露により前記蛍光体から前記蓄積エネルギーの前記部分を消去し、そして前記消去時間を記録する
諸段階を含んだ個人監視方法を含む。
【００４４】
本発明の第１の実施例によりかつ人の監視に使用されるラベルにおいては、異なったエネルギーの透過放射線の検知のために種々の蛍光体を組み入れることができる。例えば、Co６０の検知に向けられた蛍光体の第１のパッチ、Ir１９２の検知に向けられた蛍光体の第２のパッチ、５０から４００keVの間のＸ線の放射の検知に向けられた蛍光体の第３のパッチ、紫外線放射の検知に向けられた蛍光体の第４のパッチをラベルに含むことが可能である。また、ただ１種の蛍光体しかない本発明の第１の実施例によりかつ人の監視に使用されるラベルを異なったフィルターでカバーし、蛍光体のあるパッチにおいては Co６０だけを通過させるフィルターがあり、第２のパッチにおいては Ir１９２だけを通過させるフィルターがあり、第３のパッチにおいては５０から４００keVの間のＸ線だけを通過させるフィルターがあり、等々のようにすることも可能である。
【００４５】
本発明の第２の実施例
本発明の第２の実施例においては、透過放射線のエネルギーを蓄積する手段は、吸収された透過放射線のエネルギーを電子に変換しかつこの電子を繰返し読出しの可能な電子記憶装置に蓄積する手段である。
【００４６】
吸収された透過放射線のエネルギーを電子に変換する手段
本発明の第２の実施例の第１の器具においては、直接又は刺激により放出する蛍光体（即ち、透過放射線に暴露されたときに３００nm から８００nm の間の波長の電磁放射を放出する蛍光体）がホトダイオード又は光感知ＣＣＤと組み合わせられる。即時発光(prompt emitting)蛍光体とホトダイオードとの組合せが本発明のこの第２の実施例の好ましい器具である。直接発光蛍光体が照射されたときは、この蛍光体はホトダイオードにより電子に変換される光を発する。
【００４７】
本技術において公知の適宜の即時発光蛍光体を本発明の第２の実施例のこの第２の器具に使用することができる。本発明による有用な典型的な直接発光蛍光体は、例えば、CaWO4、金属タンタル酸塩(metaltantalate)蛍光体（金属は Y, Gd, Lu 等を意味し、そしてその製法は例えばＥＰ−Ａ  ０１１９０９号、ＥＰ−Ａ２０２８７５号及びＵＳ  ５０６４７２９号に説明される）、バリウムフルオロブロマイド(barium fluorobromide)蛍光体（これの製法は、例えばＧＢ  １１６１８７１号、１２５４２７１号及びＵＳ−Ｐ  ４０８８８９４号に説明されたバリウムフルオロクロライド(barium fluorochloride)蛍光体の製法と類似して行われる）、Gd2O2S、LaOX（X は塩素又は臭素）、BaSO4:Eu2+, CsI:Na, CsI:Ti, Y2O2S:Eu3+, Ba3(PO4)2:Eu2+ 等である。
【００４８】
本発明の第２の実施例の第２の器具においては、吸収された透過放射線のエネルギーを電子に変換する前記手段はＸ線ＣＣＤ、即ち、透過放射線を感じ得る電荷結合素子である。有用なＣＣＤは、例えば日本、浜松のＳ３９０１−ＦＸシリーズ（商標名）のＣＣＤであり、このＣＣＤは、基本的に、１０から１００keV の間のエネルギーを有する透過放射線を感じる。
【００４９】
透過放射線による照射後に電流を提供する本発明の第２の実施例の第２の器具に有用なその他のＸ線検知装置は、例えばＵＳ  ５１３２５４１号に説明されたようなセレンベースの検知装置、又はセレンアモルファスの厚膜、多結晶 ZnS、AsSe又はＵＳ  ５０１７９８９号に説明されたようなその他のカルコジェナイド(calcogenide)ガラス、a-Si検出器などである。
【００５０】
本発明の第２の実施例を使用するときは、Ｘ線への暴露により作られた電子は、電子式記憶層、例えば磁気メモリーに蓄積される。この磁気メモリーは読出し及び消去の両方が基本的に可能であり、従って本発明の第２の実施例によるラベルは、消去後の再使用が可能である。磁気メモリーは磁気ストリップの形式とすることができ、また手持ち式読取り装置で読ませることもできる。メモリーは、例えば、モトローラ、テキサスインスツルメンツ、カタリストセミコンダクターなどより商業的に入手可能なＥＥＰロムとすることもできる。
【００５１】
ロムはメモリーの不慮の消去又は意図的な消去を避けるであろうが、本発明の第２の実施例には磁気メモリーが好ましく、メモリーの不慮の消去は、透過放射線による別の検査を要するだけであって、検査の偽の認定をもたらすことはないであろう。
【００５２】
本発明の第２の実施例によるラベルを大きな読取り装置（例えば、テーブルトップ型読取り装置）で読もうとするときは、例えば引裂きストリップを介してラベルの別の部分に取り付けられる少なくも１個の分離可能な部分のあるラベルを有することが有用である。この分離可能な部分には、透過放射線がマークを残し得る手段があり、そしてこの部分は、検査対象物に取り付けられたラベルの部分からこれを裂いて離した後で、そのラベルが透過放射線に照射されたか否かを調べるためにテーブルトップ型読取り装置に差し込むことができる。
【００５３】
透過放射線に暴露されたときに変色、彩色、変形又はその他が前記透過放射線ににより作られる手段を備えたラベルもまた本発明の範囲内である。
【００５４】
本発明によるラベルは、接着剤層（熱接着剤、自己接着剤など）又は結合用手段、例えば紐、小さい鎖、ゴムバンド、クリップなど本技術において公知の適宜の手段により検査される物品に取り付けることができる。これは、取り付けられた物品から容易に分離できるような方法で取り付けることができ、或いは前記物品に永久的に取り付けて検査される物品の一体部分を形成することもできる。
【００５５】
ラベルは、これを個人の監視に使用するときは、いま説明された手段により人の衣服に取り付けられ、又は人により一緒に持ち運ばれる。個人監視用に使用の場合も、本発明、好ましくは本発明の第１の実施例によるラベルを、透過放射線の被曝の危険のある環境内で作業する人が着用する衣服又は防護服の一部に取り付けることができる。
【００５６】
前記透過放射線が人又は機械の読み取り得る半永久的又は永久的なマークを残す手段も、本発明の範囲内において検査すべき対象物に組み入れることができる。例えば、これを手荷物の一体の部分とすることができる。このため、本発明は、透過放射線が人又は機械の読み取り得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を一体部分として組み込んだ物品も包含する。この場合、透過放射線が消去可能なマークを残す手段を使用することが好ましい。そこで、本発明の第１の実施例において明らかにされたような高「消去可能性」を有しかつ遅い「ダークデケイ」を有する蓄積蛍光体、或いは本発明の第２の実施例において明らかにされた消去可能な磁気メモリーのいずれかを使用することが好ましい。
【００５７】
前記透過放射線が人又は機械の読み取り得る半永久的又は永久的なマークを残す手段が本発明によるラベルに含まれるときは、前記ラベルは、更にラベルをなお改竄できなくするために偽造防止用の特徴を備えることができる。かかる偽造防止用の特徴は本技術においては公知であり、例えば、透かし、紙面の特別な浮出しパターン、繊維、偽造防止用の糸、光の回折マークなどを用紙に設けることである。本発明によるラベルはある物品が透過放射線に暴露されたか否かの検査に有用であるだけでなく、被曝物品とそうでない物品との自動選別も極めて有用である。このため、透過放射線により残されたマークの調査は、今日では自動読取り装置で進められ、読取りの結果は分別手段を作動させるために使用され、従って本発明によるラベルの設けられた物品で暴露されたものと暴露されないものとを自動的に分別することができる。
【００５８】
本発明は、透過放射線により検査された物品であるかどうかを調べることのできる方法であって、
ｉ）前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を前記物品に設け、
ii）前記物品と前記手段との双方が照射されるような方法で、前記手段の設けられた前記物品を透過放射線で照射し、そして
iii）前記マークの有無を調べる
諸段階を含んだ方法を包含する。
【００５９】
本発明の第１の実施例においては、前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す前記手段は、光刺激可能な化合物又は熱刺激可能な化合物を包含する。
【００６０】
本発明による方法は、前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す前記手段が熱刺激可能な化合物を含むときは、前記マークの存在を調べる段階が
ｉ）前記蓄積手段を加熱し可視蛍光を解放し、そして
ii）前記蛍光を検出する
諸段階を含んだとき、具合よく実行される。
【００６１】
前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す前記手段が光刺激可能な化合物を含むときは、前記マークの存在を調べる段階が
ｉ）前記蓄積手段を刺激光で走査し、前記刺激光より低い波長を有する蛍光をを解放し、そして
ii）前記蛍光を検出する
諸段階を含んだとき、具合よく実行される。
【００６２】
蛍光による検出は、本発明による方法においては、人の目又は光倍増管を備えた光学システムにより進められる。
【００６３】
前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す手段に光刺激可能な化合物が使用されるときは、刺激光による走査は、刺激光の発光源のある手持ち式読取り装置、前記走査により刺激され作られた蛍光を集める手段、前記集められた光を光倍増管に送る手段、前記光倍増管を通る電子流を表示する手段により進められる。
【００６４】
本発明の第２の実施例においては、前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す手段は、ホトダイオード又は感光性ＣＣＤと組み合わせられた即時発光蛍光体及び電子式メモリーを備える。この場合、前記マークの有無の調査は前記電子メモリーの読出しにより進められる。
【００６５】
本発明の実施態様は以下のとおりである。
【００６６】
１．物品又は人の透過放射線への暴露を監視するためのラベルであって、更に前記透過放射線が人又は機械の読取り得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を備えることを特徴とするラベル。
【００６７】
２．透過放射線がマークを残す前記手段が蓄積蛍光体であり、そして前記半永久的又は永久的なマークは前記蓄積蛍光体における前記透過放射線により生じた電子状態の変化である実施態様１によるラベル。
【００６８】
３．前記蓄積蛍光体が１２０分より長いダークデケイを有する実施態様２によるラベル。
【００６９】
４．透過放射線がマークを残す前記手段が即時発光蛍光体及びホトダイオードを備える実施態様１によるラベル。
【００７０】
５．消去可能な電子メモリーを更に備える実施態様４によるラベル。
【００７１】
６．検査される物品の一体の部分である先行実施態様のいずれかによるラベル。
【００７２】
７．−透過放射線の使用区域に入る人に、蓄積蛍光体により吸収された被曝量に比例した前記透過放射線のエネルギー量が蓄積される前記蛍光体を備えたラベルを提供し、
−前記蛍光体に蓄積された前記エネルギー量を読み出し、前記吸収された被曝量を評価し、同時に前記蛍光体の前記蓄積エネルギーの一部分を残し、
−予定の消去深さに達する消去時間中、放射線を消去するように全暴露により前記蛍光体から前記蓄積エネルギーの前記部分を消去し、そして前記消去時間を記録する
諸段階を含んだ個人監視方法。
【００７３】
８．物品が透過放射線により検査されたかどうかを調べる方法であって、
ｉ）前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す手段を前記物品に設け、
ii）前記物品と前記手段の双方が照射されるような方法で、前記手段の設けられた前記物品を透過放射線で照射し、そして
iii）前記マークの有無を調べる
諸段階を含んだ方法。
【００７４】
９．前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す前記手段が光刺激可能な化合物又は熱刺激可能な化合物を含む実施態様８による方法。
【００７５】
１０．前記マークの存在の前記調査が
ｉ）前記蓄積蛍光体を加熱し、蛍光を解放し、そして
ii）前記蛍光を検出する
諸段階を含む実施態様８又は９による方法。
【００７６】
１１．前記マークの存在の前記調査が
ｉ）前記蓄積手段を刺激光で走査し、蛍光を解放し、そして
ii）前記蛍光を検出する
諸段階を含む実施態様８又は９による方法。
【００７７】
１２．前記光の検出が人の目により行われる実施態様１０又は１１による方法。
【００７８】
１３．前記光の検出が光倍増管を備えた光学システムにより行われる実施態様１０又は１１による方法。
【００７９】
１４．前記走査が、刺激光の発光源のある手持ち式読取り装置、前記走査により刺激され作られた蛍光を集める手段、前記集められた光を光倍増管に送り込む手段、前記光倍増管にを通る電子流を表示する手段により行われる実施態様１１による方法。
【００８０】
１５．前記透過放射線が人間又は機械の読み出し得る半永久的又は永久的なマークを残す前記手段が、ホトダイオード又は感光性ＣＣＤと組み合わせられた即時発光蛍光体及び電子式メモリーを備える実施態様８による方法。
【００８１】
１６．前記マークの有無の前記調査がは前記電子メモリーの読出しにより行われる実施態様１５による方法。