(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが排出される排出口と、
前記排出口から排出されるシートを積載して、上下動可能なシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材の上部に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、
前記シート規制手段は、前記シート積載手段に積載されたシートが、前記シート積載手段の上昇によって前記排出口より上方に移動するときに、該シートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
シートが排出される排出口と、
前記排出口から排出されるシートを積載して、上下動可能なシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材に上下動可能に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、
前記シート規制手段は、前記シート積載手段に積載されたシートが、前記シート積載手段の上昇によって前記排出口より上方に移動するときに、該シートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項３】
シートが排出される排出口と、
上下動可能に上下方向に配列されて、前記排出口から排出されるシートが積載される上段のシート積載手段及び下段のシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材の上部に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、
前記シート規制手段は、前記下段のシート積載手段に前記排出口から排出される前記シートを積載できるように前記上段のシート積載手段が前記排出口より上方へ移動するときに、前記上段のシート積載手段に積載されたシートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項４】
シートが排出される排出口と、
上下動可能に上下方向に配列されて、前記排出口から排出されるシートが積載される上段のシート積載手段及び下段のシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材に上下動可能に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、
前記シート規制手段は、前記下段のシート積載手段に前記排出口から排出される前記シートを積載できるように前記上段のシート積載手段が前記排出口より上方へ移動するときに、前記上段のシート積載手段に積載されたシートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項５】
前記シート規制手段のスライド部材は、シート処理装置本体の側壁に沿って上下方向に移動できることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記シート規制手段は、その自重により下方に付勢されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記シート規制手段は、ばね付勢手段により下方に付勢されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記シート規制手段のスライド部材と突起部との両方が、その自重により下方に付勢されていることを特徴とする請求項２又は４に記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記シート規制手段のスライド部材と突起部との両方が、ばね付勢手段により下方に付勢されていることを特徴とする請求項２又は４に記載のシート処理装置。
【請求項１０】
前記シート規制手段のスライド部材と突起部とのいずれか一方が、その自重により下方に付勢され、他方がばね付勢手段により下方に付勢されていることを特徴とする請求項２又は４に記載のシート処理装置。
【請求項１１】
シートを綴じるステイプラを備え、
前記シート積載手段は、前記ステイプラによって綴じられたシート束を積載可能である、ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項１２】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
画像を形成されたシートを処理するシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置は、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のシート処理装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート処理装置に関し、詳細には、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置から搬出される複写用紙等のシートに対して処理を行うシート処理装置及び該装置を備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１６に、従来のシート処理装置を示している。同図に示すシート処理装置１は、装置本体１ａの側壁面１ｂにシートを排出するための排出口５０が形成され、この側壁面１ｂに排出されたシートを積載する２つ以上の積載トレイ２４，２５が傾斜した状態で配置されている。積載トレイ２４，２５は、駆動手段（図示せず）により上下移動するレール７５に取付けられている。装置本体１ａの上部にはレール７５に連結されて上下動するスライド規制部材７６が配置されている。
【０００３】
上部の積載トレイ２４は、通常はホームポジション（図１６の実線の位置）にあり、シートＳを積載するときは排出口５０より下側の破線位置に下降し、積載した後上昇する。シートＳを積載した積載トレイ２４が上昇するのに同期してスライド規制部材７６も上昇し、上部の積載トレイ２４に積載されたシートＳが滑り落ちないように、シートＳの上流側後端部を規制するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来のシート処理装置では、積載トレイ２４，２５の移動用のレール７５とスライド規制部材７６を連結することにより、積載トレイ２４と同期してスライド規制部材７６の上下動を行っているため、積載トレイ２４上にシートＳを大容量積載しようとすると、通常の積載トレイ２４の待機位置（ホームポジション、図１６の実線の位置、この位置ではシートの積載は行わない）のときにもスライド規制部材７６が装置本体１ａから上方に突出することになり、装置が大型化してしまうという欠点があった。
【０００５】
また、１つの積載トレイのみ有している不図示のシート処理装置においても、同様な課題を有していた。すなわち、積載トレイに積載したシートをユーザーが取り易くするため、積載トレイをホームポジションに相当する高さ、あるいはそれ以上に上昇させたとき、シートが滑り落ちることがある。このため、上記スライド規制部材を備えている場合がある。このような場合においても、スライド規制部材が上方に突出しているので、装置が大型化するという欠点があった。
【０００６】
また、装置の大型化を防ぐためスライド規制部材７６をなくすと、上側の積載トレイ２４上の積載枚数が少なくなってしまう。そのため、上記従来例では、シート積載量を増やすためにはシート処理装置を大型化せざるを得なかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、装置を大型化することなく、シートの整列及び整合性を向上させ、シート積載量を増加させたシート処理装置及び画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、シートが排出される排出口と、前記排出口から排出されるシートを積載して、上下動可能なシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材の上部に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、前記シート規制手段は、前記シート積載手段に積載されたシートが、前記シート積載手段の上昇によって前記排出口より上方に移動するときに、該シートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、シートが排出される排出口と、前記排出口から排出されるシートを積載して、上下動可能なシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材に上下動可能に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、前記シート規制手段は、前記シート積載手段に積載されたシートが、前記シート積載手段の上昇によって前記排出口より上方に移動するときに、該シートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、シートが排出される排出口と、上下動可能に上下方向に配列されて、前記排出口から排出されるシートが積載される上段のシート積載手段及び下段のシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材の上部に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、前記シート規制手段は、前記下段のシート積載手段に前記排出口から排出される前記シートを積載できるように前記上段のシート積載手段が前記排出口より上方へ移動するときに、前記上段のシート積載手段に積載されたシートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明のシート処理装置は、シートが排出される排出口と、上下動可能に上下方向に配列されて、前記排出口から排出されるシートが積載される上段のシート積載手段及び下段のシート積載手段と、前記シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制して上下動可能なスライド部材と、該スライド部材に上下動可能に設けられて、前記シート積載手段に積載されたシートを上方から押圧可能な突起部とを有したシート規制手段と、を備え、前記シート規制手段は、前記下段のシート積載手段に前記排出口から排出される前記シートを積載できるように前記上段のシート積載手段が前記排出口より上方へ移動するときに、前記上段のシート積載手段に積載されたシートを上から押圧した状態で該シートとともに上方に移動可能である。
【００１４】
本発明のシート処理装置における、前記シート規制手段のスライド部材は、シート処理装置本体の側壁に沿って上下方向に移動できるようになっている。
【００１５】
本発明のシート処理装置における、前記シート規制手段は、その自重により下方に付勢されている。
【００１６】
本発明のシート処理装置における、前記シート規制手段は、ばね付勢手段により下方に付勢されている。
【００１７】
本発明のシート処理装置における、前記シート規制手段のスライド部材と突起部との両方が、その自重により下方に付勢されている。
【００１８】
本発明のシート処理装置における、前記シート規制手段のスライド部材と突起部との両方が、ばね付勢手段により下方に付勢されている。
【００１９】
本発明のシート処理装置における、前記規制手段のスライド部材と突起部とのいずれか一方が、その自重により下方に付勢され、他方がばね付勢手段により下方に付勢されている。本発明のシート処理装置は、シートを綴じるステイプラを備え、前記シート積載手段は、前記ステイプラによって綴じられたシート束を積載可能になっている。
【００２０】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成手段と、画像を形成されたシートを処理するシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置は、上記いずれか１つのシート処理装置である。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面とともに説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成手段の一例である複写装置の内部構成を示す図である。
【００２２】
図１において、Ａは複写装置（画像形成手段の一例）１００と、シート処理装置１とからなる画像形成装置、１００ａは複写装置本体、３００は原稿の自動給送を行う原稿給送装置（以下、ＡＤＦという）、１は複写装置１００に取り付けられたシート処理装置、１ａはシート処理装置本体である。
【００２３】
複写装置１００は、複写装置本体１００ａの上面に設けられ、原稿を積載する原稿台ガラス１０１、原稿からの反射光の光路を変更する走査用反射ミラー（走査ミラー）１０３、１０４、合焦及び変倍機能を有するレンズ１０５、ＡＤＦ３００より送られた原稿を読み取るための照明ランプ及びミラーを持つ第１走査ミラー１０６を備えたスキャナ部１００Ｂ、感光ドラム１０８及び転写ローラ１１０を備えた画像形成部である感光ドラムユニット１００Ｃを備えている。
【００２４】
同図において、１２２、１２３、１２５は感光ドラム１０８上に画像を形成するためのレーザ、ポリゴンミラー及び光路を変更するミラーであり、１２４はポリゴンミラー１２３を駆動するためのモータである。１０７はレジストローラ、１１１は画像記録されたシートを定着側へ搬送する搬送ベルト、１１２は搬送されてきたシートを熱定着させる定着器である。
【００２５】
感光ドラム１０８の表面は半導電体と導電体を用いたシームレス感光体からなっており、この感光ドラム１０８は回動可能に軸支されており、複写開始キーの押下に応答して作動するメインモータ（図示せず）により、時計回り方向に回転するようになっている。
【００２６】
感光体ドラム１０８の表面のクリーニング処理、帯電処理等が終了すると、原稿台ガラス１０１上に置かれた原稿は第１走査ミラー１０６と一体に構成された照明ランプにより照射され、その原稿の反射光は走査ミラー１０３、１０４を経てレンズ１０５を通り、レンズユニット内部の受光素子にて結像するようになっている。
【００２７】
この原稿からの反射光像は受光素子において電気信号に変換されて画像処理部（図示せず）へ送られる一方、この画像処理部においてユーザより複写装置１００が受けた所定のデータ処理が行われた後、レーザ１２２へ送られるようになっている。そして、このデータ処理が行われた電気信号はレーザ光に変換された後、ポリゴンミラー１２３、ミラー１２５によって反射された感光ドラム１０８上で静電潜像となると共にトナーにより可視化されて後述するように転写用のシート上に転写されるようになっている。
【００２８】
１１３、１１７はシートを搬送する搬送ローラ、１１４は搬送されてきたシートの搬送方向を切り換えるフラッパ、１１５はシートをシート処理装置１の方向へ搬送する搬送ローラ、１１６はシートの表裏を反転する反転パス、１１９は手差しユニットからシートを搬送するローラ、１２０は手差しシートトレイ、１２１は分離パッドである。
【００２９】
複写装置本体１００ａの下部には給紙カセット２００が設けられている。この給紙カセット２００は、各サイズのシートを種類別に積載し、複写装置本体１００ａからの信号により種類別にシートを複写装置本体１００ａへ供給するものである。２０１は給紙カセット２００からシートを引き出す搬送ローラ、２０２は給紙カセット２００から引き出されたシートを上方へ受け渡す中間ローラ、１１８は給紙カセット２００からのシートを感光ドラムユニット１００Ｃへ搬送する搬送ローラである。
【００３０】
給紙カセット２００もしくは手差シートトレイ１２０にセットされたシートは給紙ローラ１１８、１１９、２０１、２０２により複写装置本体１００ａ内に送られ、レジストローラ１０７により正確なタイミングをもって感光ドラム１０８の方向へ送られ、潜像先端とシートの先端とが一致される。その後、感光ドラム１０８と転写ローラ１１０との間をシートが通過することにより、ドラム１０８上のトナー像がシート上へ転写されるようになっている。
【００３１】
この後、シートは感光ドラム１０８より分離され、搬送ベルト１１１により定着器１１２へ導かれ、この定着器１１２において加圧及び加熱されることによりトナー像が定着される。このようにして画像形成されたシートはフラッパ１１４により、排紙ローラ１１５の方向へ搬送され、印字面を上向きにしてシート処理装置１へ排出されるようになっている。
【００３２】
前記シート処理装置１は、複写装置１００により画像が形成されたシートに対して整合、ステイプル（綴じ）、折り処理などの処理を行うものであり、シート処理部の一例であるステイプルを行うためのステイプラ２２及び処理が終わったシート（束）を積載する第１及び第２排紙トレイ２４、２５等を上下に備えている。シート処理装置１の取付台７０の内部には折り装置（図示せず）が設けられている。そして、複写装置１００により画像が形成されたシートは、その後の処理に応じてシート処理装置本体１ａあるいは取付台７０に配設されている折り装置に搬送されるようになっている。
【００３３】
図２に示すように、シート処理装置１でシートを処理する場合は、複写装置１００に近い側の第１フラッパ３の上流側端部を実線で示すように下方向へ位置させると共に第１フラッパ３の下流側に配置された第２フラッパ４の上流側端部を実線で示すように上方向へ位置させるようにしている。これにより、シートはローラ対５を通して搬送経路である第１搬送パス６へ送られ、第１搬送パス６から更に下流側へ送られる。
【００３４】
なお、折り装置へシートを搬送する場合は、第１フラッパ３の上流側端部を破線で示すように上方向へ位置させるようにする。これにより、シートは第３搬送パス７を通って矢印４３方向の先に位置する折り装置へ送られる。
【００３５】
図２において、８は第１搬送パス６に設けられた待機経路である第２搬送パス（以下、バッファパスという）、９はバッファローラ、１４、１５、１６は第１〜第３バッファコロ、１０、１１、１２、１３は第１〜第４シートの検知等を行う検知センサ、１７は第１の排出ローラ、１８は押えコロ、１９は排出整合ベルト（整合回転体）である。この排出整合ベルト１９は第１の排出ローラ１７と押えコロ１８により狭持されて回転し、かつベルト外れ防止策としてベルト内側の中央部付近に図示しないエンドレスのリブを設け、第１の排出ローラ１７と係合して回転する構成となっている。
【００３６】
この排出整合ベルト１９の内側には排出整合ベルト１９を動かすためのベルトコロ６１が配置され、このベルトコロ６１はベルト移動板６２で、図示しない駆動源により動作可能となっている。そして、ベルト移動板６２及びベルトコロ６１により、排出整合ベルト１９を強制的に変形させる移動手段を構成している。
【００３７】
スノコシャッタ３４は、上下方向に移動可能であり、後述する様に第１排紙トレイ２４がシートを積載して移動する際には上昇して排出口５０（図６のＦで示す斜線部）を閉じてシートが落下してくるのを防止するようにしている。また、第１排紙トレイ２４にシートを排出する際には排出ローラ３２よりも下方に移動して、シートの排出を妨げないようになっている。
【００３８】
シートの後端を規制する後端整合ストッパ（整合突き当て部材）２０は、シートを順次積載する際のホームポジションと、ステイプラ（綴じ手段）２２が前後動する際に退避する位置をとることができるように構成されている。なお、綴じ位置に応じてステイプラ２２の位置を変更する際、ステイプラ２２と同一位相にある後端整合ストッパ２０は、破線で示す位置へ回動して、退避することができるようになっている。
【００３９】
図３及び図４は、シートの幅方向の整合手段を示している。シートの幅方向の整合はシート幅方向に移動可能な幅寄せガイド２１によって行われる。なお、２１ａは整合基準板である。ステイプラ２２はシートの２ヶ所綴じ、手前側１ヶ所綴じ、及び奥側１ヶ所綴じが行えるように、図３に矢印４４で示す範囲を移動してステイプルを行うようになっている。
【００４０】
再び図１及び図２において、装置本体１ａの側壁面１ｂに排出口５０が形成されている。画像処理が施されたシートは、この排出口５０から排出されて第１及び第２排紙トレイ２４，２５に積載されるようになっている。これら第１及び第２排紙トレイ２４、２５は上下方向にかつシート処理装置本体１ａ側に下り傾斜の状態で取り付けられている。
【００４１】
図５に示すように、これらの排紙トレイ２４，２５は、シート処理装置本体１ａの側壁面１ｂに上下方向に移動可能に複数個（本実施の形態では２個）設けられている。排紙トレイ２４，２５の内部にはスタッカモータ６０及びピニオンギア６１が設けられ、このスタッカモータ６０の正逆転駆動をピニオンギア６１により支柱の一部に形成されているラック部６３に伝達することにより、排紙トレイ２４，２５は上下動できる構成となっている。これにより、複数の排紙トレイ２４、２５はそれぞれ自在に上下動作することができ、排紙トレイ２４，２５上に積載されたシートの最上面を検知し排紙口を塞がない位置に排紙トレイ２４，２５を移動することが可能となる。
【００４２】
図２に示すように、装置本体１ａの側壁面１ｂには第１及び第２排紙トレイ２４、２５に積載されたシートの傾斜端部に当接し、排出されたシートの上流側への逆流を防止又は支持するための上部スノコガイド２７ａ、下部スノコガイド２７ｂがそれぞれ設けられている。
【００４３】
図１、図２、図１０及び図１２に示すように、装置本体１ａの上部には凸部８０が設けられ、この凸部８０上にシート規制手段９０として、例えば、略凸字形のスライド部材９１と、このスライド部材９１の上端に設けられた突起部９２が設けられている。スライド部材９１は凸部８０内に形成されたガイド溝８１に摺動自在嵌めこまれている。凸部８０の側面は前記装置本体１ａの側壁面１ｂと連続する固定規制壁８２となっている。スライド部材９１の上端には、側方、すなわち前記排紙トレイ２４，２５方向に突出する突起部９２が設けられている。このシート規制手段９０は、その自重により落下し、突起部９２が凸部８０の上端に係止している。
【００４４】
図６は、シート処理装置本体１ａの排出口付近の拡大図を示している。同図において、移動排出ローラ３３は、揺動軸３１ａに支持された揺動レバー３１に回転自在に保持されている。シート排出時、図７に示すカム３５が駆動源Ｍにより矢印４０方向に回転することにより、揺動ガイド３１はその自重により揺動軸３１ａを支点として下方（矢印４１方向）に揺動し、移動排出ローラ３３を排出ローラ３２に圧接させるようになっている。
【００４５】
この揺動レバー３１は、後述するステイプルモードの際には、移動排出ローラ３３を排出ローラ３２から離間させるよう上方に揺動して２つのローラ３２、３３をシート搬出可能状態からシート搬出不能状態とする切り替え手段としての役割を果たすようになっている。
【００４６】
図６に示すストッパ３０は、トレイ２４の移動時に回動軸３０ａを支点として回動し、図８（ａ）に示すように、排出口５０を塞ぐ位置に上昇してきたスノコシャッタ３４の溝部３４ａと係合してスノコシャッタ３４をロックするようになっている。そして、このようにスノコシャッタ３４によって排出口５０を塞ぐことにより、第１排紙トレイ２４が排出口５０を通過する際、第１排紙トレイ２４に積載されているシートＳが排出口５０に逆流するのを防ぐようにしている。
【００４７】
このストッパ３０は、シートを排出する場合には、図６に示す矢印４２方向に回動してスノコシャッタ３４のロックを解放するようになっている。また、後述するステイプルモードの際には、図８（ｂ）に示すように揺動ガイド３１と同様に排出口５０を開放する方向に回動するようになっている。なお、図８（ｂ）において、２７ｃは上部スノコガイド２７ａに形成されたリブである。
【００４８】
次に、このように構成されたシート処理装置１のシート処理動作について説明する。
【００４９】
例えば、ステイプルを行わず、かつ、ソートを行わずにシートを排出するノンステイプル・ノンソートモード時には、シートを第１及び第２排紙トレイ２４，２５に直接排出するようにしている。なお、図８は、第１排紙トレイ２４にシートを排出する場合を示している。
【００５０】
ノンステイプル・ノンソートモードが選択されると、カム３５（図７参照）により、まず揺動ガイド３１が図６に示すように移動排出ローラ３３を排出ローラ３２に圧接させる位置まで揺動する。またスノコシャッタ３４は、シートの排出を妨げないように排出ローラ３２より下方に位置する。
【００５１】
この状態で複写装置１００からシートが排出されると、シートは図２に示すように移動排出ローラ３３を排出ローラ３２に圧接させる位置まで揺動する。またスノコシャッタ３４は、シートの排出を妨げないように排出ローラ３２より下方に位置する。
【００５２】
この状態で複写装置本体１００からシートが排出されると、シートは図２に示すバッファパス８の第１及び第３バッファコロ１４、１６，第１の排出ローラ１７及び排出ローラ３２，３３を経て、排出口５０から排出されて第１排紙トレイ２４上へ順次積載される。
【００５３】
一方、シートＳを大量に排出する場合は、まず図１に示す第１及び第２排紙トレイ２４、２５に設置された紙有りセンサ２４ａ、２５ａが第１及び第２排紙トレイ２４、２５上にシートが残っていないことを確認した信号に基づいて制御部（図示せず）により第１排紙トレイ２４を１枚目のシートを受ける所定の位置まで移動させる。
【００５４】
次いで、第１排紙トレイ２４にシートが順次積載され、シートの積載枚数が一定数になると、第１排紙トレイ２４を積載済みのシート上面が１枚目のシートを受けた面とほぼ同一になる位置まで下降させる。なお、上記動作を繰り返し、第１排紙トレイ２４内に最大積載量のシートが積載されたことを検知すると、制御部は複写装置１００へ停止信号を出し、シートの排出を一時停止する。
【００５５】
次いで、第２排紙トレイ２５にシートを積載するため、シートが積載されたまま第１排紙トレイ２４を図１０で示すように排出口５０の上方まで上昇させる。この際、図６に示す排出口５０の空間にシートＳが入り込むことがないよう、図８の（ａ）に示すようにスノコシャッタ３４が上昇して排出口５０の空間を塞ぐので、第１排紙トレイ２４がシートＳを積載したままで上方へ移動することが可能となる。
【００５６】
次に、第２排紙トレイ２５にシートを積載するため、第２排紙トレイ２５を１枚目のシートを積載するよう定められた位置まで上昇させる。この後、制御部は停止信号の出力を停止して複写装置本体１００にコピー動作を再開させ、シートの積載を再開する。この後、前述と同じ動作を第２排紙トレイ２５が満載になるまで繰り返す。
【００５７】
本実施の形態において、複写装置本体１００ａはデジタル方式のものであり、図１に示す原稿の画像を読み取るスキャナ部１００Ｂと、画像を再現する感光ドラムユニット１００Ｃとで構成されており、各々独自に動作することも可能である。
【００５８】
即ち、スキャナ部１００Ｂでは原稿をランプで照射し、その反射光を受光素子で小さな点（画素）に分解すると同時に原稿の濃淡に応じた電気信号に変換（光電変換）しており、感光ドラムユニット１００Ｃではスキャナ部１００Ｂより送られてきた電気信号をもとに、レーザ光で感光ドラム１０８を照射し、感光ドラム上に静電潜像を作り、現像、転写、定着を経てコピー画像を形成している。
【００５９】
また、複写装置本体１００ａに、同図に示すようにインターフェイス５００を接続することにより、スキャナ部１００Ｂで読み取った原稿の信号を他のファクシミリ５０１に転送したり、逆に他のファクシミリ５０１から受けた電気信号を、インターフェイス５００を通して感光ドラムユニット１００Ｃへ送り、画像をシートに写し出すことも可能である。
【００６０】
また、同様にパソコンのようなコンピュータ機器５０２から受けた電気信号をインターフェイス５００を通して感光ドラムユニット１００Ｃへ送り、シートへコピーしたり、スキャナ部１００Ｂで読み取った画像を、インターフェイス５００を通じてコンピュータ機器５０２へ取り込んだりすることができるようになっている。
【００６１】
このように、デジタル複写機においては、ＡＤＦ３００から送られてきた原稿や原稿台ガラス１０１上へ載置された原稿を読み取ってコピーするだけではなく、インターフェイス５００を介在することにより、ファクシミリとして使用したり、パソコンのプリンタとして使用することも可能である。
【００６２】
このような複写装置本体１００ａを使用する際、画像が形成されたシートを別々の排紙トレイ２４、２５に分類して積載したり、ユーザの希望によっては排紙トレイ２４、２５の各々に番号付けを行ってユーザの希望のトレイ上へシートを積載する必要がある。
【００６３】
このため、本実施の形態においては、例えば第１排紙トレイ２４にはコピーモードの出力紙を、第２排紙トレイ２５にはパソコンからの出力紙を積載するようにしている。
【００６４】
次に、上記第１トレイ２４及び第２排紙トレイ２５にシートを積載する動作について説明する。
【００６５】
まず、パソコンからの出力紙をある枚数第２排紙トレイ２５に受けた後、コピーモードのシートＳを第１排紙トレイ２４に積載する場合について説明する。
【００６６】
図９において、パソコンからの出力紙をある枚数第２排紙トレイ２５に受けた後、第１排紙トレイ２４を使用する場合は、第１排紙トレイ２４を１枚目のシートを受け取る位置（破線図）へ移動する。この動作は、コピーモード時において、初めに第２排紙トレイを選択して所定枚数積載し、次に、第１排紙トレイに所定枚数積載させる場合と同一である。
【００６７】
次に、第１排紙トレイ２４にコピーモードの出力紙等をある枚数受けた状態でパソコンの出力紙を積載する場合、即ち第２排紙トレイ２５を使用する場合について説明する。
【００６８】
この場合、第１排紙トレイ２４にシートを積載したまま第２排紙トレイ２５にシートを積載するためにトレイを上昇させる。この際、図６に示す排出口５０の空間にシートＳが入り込むことがないよう、図８の（ａ）に示すようにスノコシャッタ３４が上昇して排出口５０の空間を塞ぐので、第１排紙トレイ２４がシートＳを積載したままで上方へ移動することが可能となる。
【００６９】
このように構成することにより、シートＳが排出口５０に逆流することなく通過することが可能となるため、第１排紙トレイ２４はシートＳを積載したまま上方に移動することが可能となる。
【００７０】
本発明の主体であるシート満載時における積載シートの規制について説明する。初めに、シート積載時排紙トレイは図９に示すようにまず上側の第１排紙トレイ２４、下側の第２排紙トレイ２５共に待機位置（ホームポジション）から排出口５０より下方に移動している（破線の位置）。この状態で第１排紙トレイ２４にシートを積載し、満載後第１排紙トレイ２４は排出口５０より上方へ移動する。
【００７１】
次に、図１０に示すように、シート規制手段９０として、例えば、略凸字形のスライド部材９１とスライド部材９１の突起部９２による規制動作について説明する。シートが積載されたまま第１排紙トレイ２４が上昇すると、シートＳは後端部が凸部８０の側壁面である固定規制部８２及びスライド部材９１の側面である可動規制部９１ａで規制されながら上昇し、シート上面がスライド部材９１の突起部９２に接触し、その自重でシートＳを押圧した状態で上方にスライドする。これにより、積載されたシートＳは整合、押圧されながら上昇する。シート規制手段９０として、例えば、略凸字形のスライド部材９１とスライド部材９１の突起部９２は、シートＳが取り去られた場合自重で元の位置へ戻る。
【００７２】
前述では、第１排紙トレイ２４が満載時の場合を説明したが、満載時でなくとも所定量以上の積載があれば効果は前述と同様である。
【００７３】
次に第２排紙トレイ２５にシートＳを積載する。この順序で積載することで少ないスペースに多数枚積載することが可能となり、また、用紙の枚数に応じてスライドガイド９０が移動するため、無駄な設置空間が必要なくなる。
【００７４】
排紙トレイ２４，２５に積載されたシートＳ（またはシート束）の最上面のレベル検知は、揺動ガイド３１の上方に設けられた測距センサ４０（図２参照）によって行われる。測距センサ４０は赤外線などの光線をシートに照射する発光部と、シートにて乱反射した光線を受光する受光部とを有しており、この反射光の角度を測ることによりレベル検知を行うものである。
【００７５】
上記実施の形態では、排紙トレイ２４の待避位置を排出口５０の上側としているが（図９参照）、この待避位置を排出口５０の下側としてもよい。
【００７６】
また、上記実施の形態では、排紙トレイ２４上のシート高さに応じてスライドガイドがシート束を自重で押える構成としていたが、図１１に示すようにばね、ゴム等の付勢手段９６でシート束を積極的に押える構成とすることも可能である。
【００７７】
また、上記実施の形態では、スライド部材９１の突起部９２を装置本体の上部に設けたが、図１３乃至図１５に示すように、シート規制手段９７として、突起部９８を、スライド部材９１の側面である可動規制部９１ａに沿って上下動スライド可能にスライド部材９１に設け、突起部９８が装置本体上方までスライドした後、スライド部材９１とともに上方にスライドさせる構成にしても良い。
【００７８】
なお、この場合、シート束を押さえる構成として次の構成がある。先ず、図１３に示すようにスライド部材９１と突起部９８との両方が、その自重により下方に付勢されている構成がある。次に、図１４に示すようにスライド部材９１と突起部９８との両方が、ばね付勢手段９６，９９により下方に付勢されている構成がある。最後に、スライド部材９１と突起部９８とのいずれか一方が、その自重により下方に付勢され、他方がばね付勢手段により下方に付勢されている構成（この構成は不図示）とがある。突起部９８をばね付勢する場合、図１４に示すように、スライド部材９１と突起部９８とに掛け渡してもよいし、あるいは、図示しないが、ばね付勢手段９９を突起部９８とシート処理装置本体１ａとに掛け渡してもよい。
【００７９】
こうすることにより、シートが積載された排紙トレイ２４の上昇に伴いシート上面をより早い段階で突起部９８に接触させ規制しながら移動することが可能になる。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、シート積載手段に積載されたシートを上から押圧するととも上下動可能なシート規制手段を備えたので、シート積載量が増えるとそれに応じてシート規制手段を移動させることができるため、シート処理装置を大型化することなく、シート積載量を増やすことが可能となるとともに、トレイ移動時にもシート規制手段がシート束の後端と上部を保持するため、シートの整列及び整合性が向上し、シートが積載不良を発生して落下することを防止することができる。
【００８１】
以上説明したように、本発明によれば、装置本体の上部に、シート積載手段に積載されたシートの後端部を規制するスライド部材、シートを上から押圧する突起部等のシート規制手段を設けたので、少ないシート積載状態ではシート規制手段は移動せず、装置本体から大きく突出することがなく、シート積載量が増えるとそれに応じてシート規制手段を移動させることができるため、シート処理装置を大型化することなく、シート積載量を増やすことが可能となるとともに、トレイ移動時にもシート規制手段がシート束の後端と上部を保持するため、シートの整列及び整合性が向上し、シートが積載不良を発生して落下することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の一例である複写装置の内部構成を示す概略構成図である。
【図２】シート処理装置の構成を示す概略構成図である。
【図３】シート処理装置に設けられたステイプルトレイ部の平面図である。
【図４】ステイプルトレイ部の側面図である。
【図５】シート処理装置の全体の概略側面図である。
【図６】シート処理装置の排出口付近の拡大図である。
【図７】シート処理装置の排出口付近に設けられた揺動ガイド部の斜視図である。
【図８】シート処理装置のスノコシャッタ機構の構成を示す側面図である。
【図９】シート処理装置の排紙トレイの待機位置と移動位置を示す側面図である。
【図１０】シート処理装置の排紙トレイにシートを積載して上昇した状態を示す側面図である。
【図１１】図１０に示すシート処理装置のシート規制手段をばね付勢手段によってシートを押さえるようにした他の実施の形態を示す側面図である。
【図１２】図２のＸ―Ｘ線断面図である。
【図１３】突起部が上下動自在になっている他の実施形態のシート処理装置の排紙トレイにシートを積載して上昇した状態を示す側面図である。
【図１４】図１３に示すシート処理装置のスライド部材と突起部材とをばね付勢手段によってシートを押さえるようにした他の実施の形態を示す側面図である。
【図１５】図１３のＹ−Ｙ断面図である。
【図１６】従来のシート処理装置の側面図である。
【符号の説明】
Ｓ      シート
Ａ      画像形成装置
１      シート処理装置
１ａ    シート処理装置本体
２４，２５    排紙トレイ（シート積載手段）
９０，９７    シート規制手段
９１      スライド部材
９２，９８    突起部
９６，９９    付勢手段
１００      複写装置（画像形成手段）
１００ａ    複写装置本体
【図１】
0004054606.tif 000002
【図２】
0004054606.tif 000003
【図３】
0004054606.tif 000004
【図４】
0004054606.tif 000005
【図５】
0004054606.tif 000006
【図６】
0004054606.tif 000007
【図７】
0004054606.tif 000008
【図８】
0004054606.tif 000009
【図９】
0004054606.tif 000010
【図１０】
0004054606.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004054606.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0004054606.tif 000016
【図１６】
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