(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、光源からの光を前方に向かって反射させる凹状の反射面と、反射面周縁の前方に配置されていて、配向規格を満足するための光度コントロールを行なう形状を有するエクステンションと、車両用灯具の光出射面を覆う前面レンズと、を含んでいる、車両用灯具において、
上記エクステンションが、所定方向に並んで延びる複数本のつなぎ部と、各つなぎ部間にて交互に配置された所定方向に延びる凹部及び凸部と、から成る光度コントロールのための形状を備えており、
上記凹部及び凸部の境界線が、上記所定方向に対して斜めに延びるエクステンションの成形時の型抜き方向に沿って延びていて、
上記凹部が型抜き方向に関して徐々に幅が広くなり、且つ上記凸部が型抜き方向に関して徐々に幅が狭くなるように、それぞれ形成されている
ことを特徴とする、車両用灯具。
【請求項２】
上記凹部及び凸部が、上記凹部及び凸部の境界線にて、互いに接線接続されていることを特徴とする、請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記つなぎ部が、所定方向の視認性を高める形状に形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記つなぎ部が、突条のリブであることを特徴とする、請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記つなぎ部が、平坦面シボであることを特徴とする、請求項３に記載の車両用灯具。
【請求項６】
上記つなぎ部が、ローレットであることを特徴とする、請求項３に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車の前部に設けられた前照灯として使用される車両用灯具に関し、特に配光規格を満足するために光度コントロールを行なうエクステンションを備えた車両用灯具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような自動車の前照灯は、例えば図４乃至図６に示すように、構成されている。
即ち、図４乃至図６において、前照灯１は、自動車の左側の前照灯であって、光源としてのバルブ２と、バルブ２からの光を前方に向かって反射させる反射面３と、反射面３の周縁の前方に配置されているエクステンション４と、反射面３及びエクステンション４の内部を保護するための前面レンズ５と、から構成されている。
尚、図示の場合、前照灯１は、バルブ２及び反射面３の後方が、ハウジング６により覆われ、保護されている。
【０００３】
ここで、上記エクステンション４は、配光規格を満足させるために、図示の場合、二つの部分４ａ，４ｂを備えており、各部分４ａ，４ｂは、光度コントロールのためのローレット，フルート等の各種形状を有するように形成されている。例えば図示の場合、部分４ａは、図７に示すようにローレット形状を有していると共に、部分４ｂは、フルート形状を有している。
【０００４】
このような構成の前照灯１によれば、バルブ２から出射した光が、直接にまたは反射面３で反射されて、前面レンズ５を介して前方に向かって照射され、例えば所謂すれ違いビームの配光パターンの範囲を照明するようになっている。
その際、バルブ２から直接に出射した光、そして反射面３で反射された光の一部が、エクステンション４の各部分４ａ，４ｂで反射されることにより、光度コントロールされ、上記すれ違いビームの配光パターンにおける配光規格を満足するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような構成の前照灯１においては、上記エクステンション４は、例えば樹脂成形によって形成されるようになっており、成形時には、例えば図５及び図６にて矢印Ｃ１，Ｃ２で示す方向に型抜きされるようになっている。
ここで、この型抜き方向Ｃ１，Ｃ２は、上記部分４ａにおけるローレット形状に沿うように設定されており、部分４ｂにおけるフルート形状は、この型抜き方向Ｃ１，Ｃ２の制約を受けることから、部分４ｂにおけるフルート形状等のデザインが制約されてしまうことになる。
【０００６】
これに対して、部分４ｂを成形するためにスライドを利用して、部分４ｂにおけるデザインの自由度を大きくすることも可能であるが、スライドを有する金型の場合、金型自体のコストが高くなると共に、スライドによるパーティングラインの処理が必要になり、エクステンション４の製造コストが高くなってしまう。
また、部分４ａのローレット形状は、型抜き方向Ｃ１，Ｃ２と一致しており、その成形樹脂材料の最小抜き勾配に制約されると共に、アンダーカットになってしまう。
さらに、部分４ｂについては、図８に示すようなフルート形状であれば、任意の方向に設定することは可能であるが、光学的な効果をもたない部分４ｃが形成されてしまうことになる。
【０００７】
本発明は、以上の点から、簡単な構成により、低コストで、エクステンションの型抜き方向によるデザイン上の制約をできるだけ少なくした車両用灯具を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明の構成によれば、光源と、光源からの光を前方に向かって反射させる凹状の反射面と、反射面周縁の前方に配置されていて、配向規格を満足するための光度コントロールを行なう形状を有するエクステンションと、車両用灯具の光出射面を覆う前面レンズと、を含んでいる、車両用灯具において、上記エクステンションが、所定方向に並んで延びる複数本のつなぎ部と、各つなぎ部間にて交互に配置された所定方向に延びる凹部及び凸部と、から成る光度コントロールのための形状を備えており、上記凹部及び凸部の境界線が、上記所定方向に対して斜めに延びるエクステンションの成形時の型抜き方向に沿って延びていて、上記凹部が型抜き方向に関して徐々に幅が広くなり、且つ上記凸部が型抜き方向に関して徐々に幅が狭くなるように、それぞれ形成されていることを特徴とする、車両用灯具により、達成される。
【０００９】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記凹部及び凸部が、上記凹部及び凸部の境界線にて、互いに接線接続されている。
【００１０】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記つなぎ部が、所定方向の視認性を高める形状に形成されている。
【００１１】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記つなぎ部が、突条のリブである。
【００１２】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記つなぎ部が、平坦面シボである。
【００１３】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記つなぎ部が、ローレットである。
【００１４】
上記構成によれば、光源から出射した光が、直接にまたは反射面で反射されて、前面レンズを介して前方に向かって照射され、例えばすれ違いビームの配光パターンの範囲を照明する。
その際、光源から直接に出射した光、そして反射面で反射された光の一部が、エクステンションの所定方向に延びるつなぎ部の間で交互に並んだ凹部及び凸部の形状に基づいて、光度コントロールされて、すれ違いビームの配光パターンにおける配光規格を満足する配光特性が得られる。
【００１５】
ここで、上記エクステンションは、そのつなぎ部の方向が、型抜き方向に対して斜めに延びていることから、型抜き方向とは異なる方向に関して光度コントロールを行なうことができる。
従って、上記エクステンションは、そのつなぎ部及び凹部，凸部とは異なる領域にて、型抜き方向に沿った形状を備えることにより、あるいはつなぎ部の所定方向とは異なる方向にて、同様につなぎ部及び凹部，凸部を備えることにより、複数の方向における光度コントロールを行なうことができる。
【００１６】
このようにして、エクステンションの複数箇所にて、型抜き方向にかかわらず、スライドを利用せずに、それぞれ方向の異なる光度コントロールのための形状を形成することができるので、エクステンションのデザインの自由度が大きくなると共に、コストが低減されることになる。
【００１７】
上記凹部及び凸部が、上記凹部及び凸部の境界線にて、互いに接線接続されている場合には、上記凹部及び凸部相互の分割感が低減され、連続感が得られることになる。
【００１８】
上記つなぎ部が、所定方向の視認性を高める形状に、好ましくは突条のリブ，平坦面シボあるいはローレットとして形成されている場合には、型抜き方向とは異なる所定方向のデザインが強調されることになる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を図１乃至図３を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２０】
図１２は、本発明を適用した車両用灯具の一実施形態の構成を示している。
図１において、車両用灯具１０は、自動車の左側の前照灯であって、光源としてのバルブ１１と、バルブ１１を包囲するように配置され、バルブ１１からの光を前方に向かって反射させる反射面１２と、反射面１２の周縁の前方に配置されているエクステンション１３と、反射面１２及びエクステンション１３の内部を保護するための前面レンズ１４と、から構成されている。
【００２１】
上記バルブ１１は、一般に自動車の前照灯または補助前照灯に使用されるバルブであって、例えば白熱電球，ハロゲン電球，赤外線反射膜付きのハロゲン電球やメタルハライドランプ等の放電灯等のバルブが使用され、ソケットにより固定保持されると共に、給電されるようになっている。
【００２２】
上記反射面１２は、バルブ１１からの光を反射して、前方に向かって反射させるように、例えば前方に向かって凹状の放物反射面として形成されている。
【００２３】
上記エクステンション１３は、例えば所謂すれ違いビームの配光パターンにおける配光規格を満足させるための部分１３ａを備えており、部分１３ａは、光度コントロールのための形状を有するように形成されている。
ここで、部分１３ａは、図示の場合、図２及び図３に示すように、所定方向に延びる互いに平行な複数本のつなぎ部１３ｂと、各つなぎ部１３ｂの間の領域にて交互に形成された凹部１３ｃ及び凸部１３ｄと、を有している。
【００２４】
上記つなぎ部１３ｂは、図示の場合、視認性を高めるために、突条のリブとして形成されている。
【００２５】
上記凹部１３ｃ及び凸部１３ｄは、上記所定方向に対して斜めに延びる型抜き方向Ｃ１，Ｃ２（図２及び図３参照）に延びる境界線１３ｅを有しており、これにより、型抜き方向Ｃ２に関して、凹部１３ｃが徐々に幅が広くなると共に、凸部１３ｄが徐々に幅が狭くなるようになっている。
さらに、上記凹部１３ｃ及び凸部１３ｄは、上述した境界線１３ｅにて互いに接線接続されている。
【００２６】
上記前面レンズ１４は、透光材料から構成されており、車両用灯具１０の光出射面全体を覆うように配置されている。
【００２７】
本発明実施形態による車両用灯具１０は、以上のように構成されており、バルブ１１から出射した光が、直接にまたは反射面１２で反射されて、前面レンズ１４を介して前方に向かって照射され、例えば所謂すれ違いビームの配光パターンの範囲を照明するようになっている。
その際、バルブ１１から直接に出射した光、そして反射面１２で反射された光の一部が、エクステンション１３の部分１３ａで反射されることにより、光度コントロールされ、上記すれ違いビームの配光パターンにおける配光規格を満足するようになっている。
【００２８】
この場合、エクステンション１３は、その所定方向に延びる部分１３ａにより光度コントロールを行なうことにより、配光規格を満足すると共に、つなぎ部１３ｂにより所定方向の視認性が強調され、境界線１３ｅを目立たなくする効果がある。
【００２９】
そして、エクステンション１３は、その成形時の型抜き方向が上記所定方向に対して斜めに延びているが、部分１３ａを構成する凹部１３ｃ，凸部１３ｄが、型抜き方向に延びる境界線１３ｅを備えており、凹部１３ｃが型抜き方向Ｃ１に対して徐々に幅が広くなり、また凸部１３ｄが型抜き方向Ｃ１に対して徐々に幅が狭くなることから、アンダーカットを形成することなく、円滑に型抜き可能になっている。
【００３０】
さらに、この境界線１３ｅにて、凹部１３ｃ及び凸部１３ｄが接線接続されていることから、この境界線１３ｅが分割感を与えるようなことはなく、部分１３ａ内にて連続感が得られることになる。
【００３１】
このようにして、本発明実施形態による車両用灯具１０によれば、エクステンション１３の型抜き方向にかかわらず、スライドを利用することなく、型抜き方向とは異なる方向に延びる光度コントロールのための形状を形成することができるので、エクステンション１３のデザインの自由度が大きくなると共に、コストが低減され得ることになる。
【００３２】
上述した実施形態においては、車両用灯具１０のエクステンション１３は、一種類の部分１３ａを有しているが、これに限らず、部分１３ａとは異なる少なくとも一つの部分に、異なる方向に延びる光度コントロールのための形状を有していてもよい。
その場合、これらの部分の形状は、エクステンション１３の型抜き方向に沿って形成されてもよく、部分１３ａと同様にして型抜き方向とは異なる方向に延びるように形成されてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、エクステンションのつなぎ部の方向が、型抜き方向に対して斜めに延びていることから、型抜き方向とは異なる方向に関して光度コントロールを行なうことができる。
従って、上記エクステンションが、そのつなぎ部及び凹部，凸部とは異なる領域にて、型抜き方向に沿った形状を備えることにより、あるいはつなぎ部の所定方向とは異なる方向にて、同様につなぎ部及び凹部，凸部を備えることにより、複数の方向における光度コントロールを行なうことができる。
【００３４】
このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、低コストで、エクステンションの型抜き方向によるデザイン上の制約をできるだけ少なくした、極めて優れた車両用灯具が提供され得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した車両用灯具の一実施形態の構成を示す概略斜視図である。
【図２】図１の車両用灯具におけるエクステンションの部分の部分拡大平面図である。
【図３】図２のエクステンションの部分拡大断面図である。
【図４】従来の車両用灯具の一例の構成を示す概略斜視図である。
【図５】図４の車両用灯具におけるエクステンションの概略平面図である。
【図６】図４の車両用灯具の縦断面図である。
【図７】図５のエクステンションのＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図５のエクステンションのＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
１０    車両用灯具
１１    バルブ（光源）
１２    反射面
１３    エクステンション
１３ａ  部分
１３ｂ  つなぎ部
１３ｃ  凹部
１３ｄ  凸部
１４    前面レンズ
Ｃ１，Ｃ２    型抜き方向
【図１】
0004078442.tif 000002
【図２】
0004078442.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004078442.tif 000007
【図７】
0004078442.tif 000008
【図８】
0004078442.tif 000009