(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の外面部を有する燃料タンクと、各種の管体とを接続するためのコネクタであって、
燃料タンクに開設された接続用開口をこの燃料タンクの外側から覆うフランジ部と、
管体に接続される外部接続部と、
燃料タンクの接続用開口から燃料タンク内に入り込む内部接続部とを有しており、
内部接続部には、ケースをこの内部接続部の外側にはめ付け、又は、このケースをこの内部接続部の内側にはめ込むことに伴って、このケースに形成された被掛合部に掛合される掛合部が形成されており、
前記フランジ部が、この内部接続部と一体となった内部フランジ構成体と、この内部フランジ構成体の少なくとも外周部を覆う外部フランジ構成体とを備えていると共に、
外部フランジ構成体がポリエチレン製の燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂から又は燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂を含んで構成してあり、
少なくとも、外部フランジ構成体の外周部を加熱溶融させることにより、燃料タンクに止め着けられるようにしてあると共に、
内部接続部と内部フランジ構成体とが、外部フランジ構成体を構成する合成樹脂よりも剛性の高いガスバリア性合成樹脂であって、外部フランジ構成体を構成する合成樹脂を含んで構成され、フランジ部が、射出成形により外部フランジ構成体と内部フランジ構成体とを両者が接触し合う界面において馴染み良く一体化させてなり、
しかも、シールリングによってケースの外面とコネクタの内面との間からの燃料ガスの漏れ出しを阻止するようになっていることを特徴とする燃料タンク用コネクタ。
【請求項２】
燃料タンクの外面部に対し、内部フランジ構成体の外周部と外部フランジ構成体の外周部とを共に加熱溶融させることにより、燃料タンクに止め着けられるようにしてあることを特徴とする請求項１記載の燃料タンク用コネクタ。
【請求項３】
外部フランジ構成体を構成する合成樹脂が、ポリエチレンであると共に、内部接続部と内部フランジ構成体とを構成する合成樹脂が、ポリエチレンとポリアミドとのアロイ材であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の燃料タンク用コネクタ。
【請求項４】
ケースが、フロートバルブを構成するフロートを収納するケースであることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３記載の燃料タンク用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、合成樹脂製の外面部を有する燃料タンクと、各種の管体とを接続するために用いられるコネクタの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
燃料タンクと内燃機関側などとを接続するコネクタがある。この種のコネクタは、燃料タンクに開設された接続用開口を燃料タンクの外側から塞ぐフランジ部を有すると共に、燃料ガスなどを移送する各種管体に接続される外部接続部を有している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
現在、外面部を合成樹脂製とした燃料タンクが汎用されている。こうした燃料タンクに対しては、前記コネクタを合成樹脂製とし、この燃料タンクの外面部に接するフランジ部の外周部を加熱溶融させることにより、コネクタを燃料タンクの外面部に容易に止め着けることができる。
【０００４】
この止め着け、つまり、溶着を馴染み良くなさしめるためには、少なくともコネクタの溶着される部分は、燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂によって構成されている必要がある。
【０００５】
現在、こうした燃料タンクの外面部は高密度ポリエチレン製である。しかし、ポリエチレンは、燃料ガスの透過率が高いため、コネクタの全体を燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂によって構成するのは適当でない。
【０００６】
一方、コネクタにおける燃料タンクに開設された接続用開口から燃料タンク内に入り込む部分に、例えば、フロートバルブを構成するフロートを収納するケースを接続させるようにすれば、コネクタにフロートバルブとしての機能をもたせることが可能となる。この場合さらに、こうしたケースとコネクタとに互いに掛合し合う掛合部と被掛合部とを設けておけば、コネクタを単一の部品としながら、必要に応じてこのコネクタに各種の機能性部材を構成するケースなどを接続させることができ有益である。しかし、この場合にも、前記ポリエチレンは剛性が比較的低く、また、燃料によって膨潤し易いため、コネクタの全体を燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂によって構成すると、前記掛合部と被掛合部との掛合状態を安定的に確保することができない。
【０００７】
そこでこの発明は、外面部を合成樹脂製とする燃料タンクに対して馴染み良く溶着することができると共に、燃料ガスの漏れ出しを効果的に阻止でき、さらに、コネクタを介して燃料タンク内に配される部材との掛合状態も安定的に確保できるコネクタの提供を主たる目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１記載の発明にあっては、燃料タンク用コネクタが、以下の（１）〜（１０）の構成を備えたものとした。
（１）合成樹脂製の外面部を有する燃料タンクと、各種の管体とを接続するためのコネクタであって、
（２）燃料タンクに開設された接続用開口をこの燃料タンクの外側から覆うフランジ部と、
（３）管体に接続される外部接続部と、
（４）燃料タンクの接続用開口から燃料タンク内に入り込む内部接続部とを有しており、
（５）内部接続部には、ケースをこの内部接続部の外側にはめ付け、又は、このケースをこの内部接続部の内側にはめ込むことに伴って、このケースに形成された被掛合部に掛合される掛合部が形成されており、
（６）前記フランジ部が、この内部接続部と一体となった内部フランジ構成体と、この内部フランジ構成体の少なくとも外周部を覆う外部フランジ構成体とを備えていると共に、
（７）外部フランジ構成体がポリエチレン製の燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂から又は燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂を含んで構成してあり、
（８）少なくとも、外部フランジ構成体の外周部を加熱溶融させることにより、燃料タンクに止め着けられるようにしてあると共に、
（９）内部接続部と内部フランジ構成体とが、外部フランジ構成体を構成する合成樹脂よりも剛性の高いガスバリア性合成樹脂であって、外部フランジ構成体を構成する合成樹脂を含んで構成され、フランジ部が、射出成形により外部フランジ構成体と内部フランジ構成体とを両者が接触し合う界面において馴染み良く一体化させてなり、
（１０）しかも、シールリングによってケースの外面とコネクタの内面との間からの燃料ガスの漏れ出しを阻止するようになっている。
【０００９】
かかる構成によれば、前記フランジ部の外周部において少なくとも外部フランジ構成体を加熱溶融させた状態で、燃料タンクの接続用開口に外部からコネクタの内部接続部を入れ込むことにより、この加熱溶融された箇所をこの接続用開口を巡る燃料タンクの外面部に馴染みよく溶着させることができる。
【００１０】
あるいはまた、前記燃料タンクの接続用開口に外部からコネクタの内部接続部を入れ込ませた後、前記フランジ部の外周部において少なくとも外部フランジ構成体を加熱溶融させることにより、この加熱溶融された箇所をこの接続用開口を巡る燃料タンクの外面部に馴染みよく溶着させることができる。
【００１１】
また、内部接続部と内部フランジ構成体とが、外部フランジ構成体を構成する合成樹脂よりも剛性の高いガスバリア性合成樹脂から構成してあることから、内部フランジ構成体によって、燃料タンク内の燃料から生じる燃料ガスの漏れ出しを効果的に阻止することができる。
【００１２】
それと共に、内部接続部の掛合部と前記ケースに形成された被掛合部との掛合状態を安定的に確保させることができる。
【００１３】
また、請求項２記載の発明にあっては、請求項１記載の燃料タンク用コネクタがさらに、燃料タンクの外面部に対し、内部フランジ構成体の外周部と外部フランジ構成体の外周部とを共に加熱溶融させることにより、燃料タンクに止め着けられるようにしてあることを特徴としている。
【００１４】
かかる構成によれば、ガスバリア性合成樹脂からなる内部フランジ構成体の外周部を燃料タンクの外面部に一体化させて、燃料タンク内の燃料から生じる燃料ガスの漏れ出しを一層効果的に阻止することが可能とされる。
【００１５】
また、請求項３記載の発明にあっては、請求項１又は請求項２記載の燃料タンク用コネクタにおける外部フランジ構成体を構成する合成樹脂が、ポリエチレンであると共に、
内部接続部と内部フランジ構成体とを構成する合成樹脂が、ポリエチレンとポリアミドとのアロイ材であることを特徴としている。
【００１６】
かかる構成によれば、内部フランジ構成体の外周部を、外面部をポリエチレンにより構成された燃料タンクに対し、比較的馴染み良く溶着させることができると共に、燃料ガスの漏れ出しの防止と前記ケースとの掛合状態の安定化とを同時に実現することができる。さらに、内部フランジ構成体をインサートとして外部フランジ構成体を射出成形によって成形させる場合、あるいはまた、外部フランジ構成体をインサートとして内部フランジ構成体を射出成形によって成形させる場合に、外部フランジ構成体と内部フランジ構成体とを両者が接し合う界面において馴染み良く一体化させることができる。
【００１７】
また、請求項４記載の発明にあっては、請求項１、請求項２又は請求項３記載の燃料タンク用コネクタにおけるケースが、フロートバルブを構成するフロートを収納するケースであることを特徴としている。
【００１８】
かかる構成によれば、コネクタを燃料タンクに取り付けることにより、このコネクタの取り付け箇所にフロートバルブを同時に設けさせることができる。
【００１９】
また、燃料タンクの大きさや形状などによって、このフロートバルブの大きさや形状などの変更が必要になった場合であっても、前記内部接続部によってコネクタ側の設計変更をすることなく、このフロートバルブ側の設計変更によってのみ対応することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図３に基づいて、この発明の典型的な実施の形態について、説明する。
【００２１】
なお、ここで図１は、フロートバルブ２０を構成するケース２１と分離した状態のコネクタ１を、図２は、これらを組み付け合わせた状態を、図３は、このようにケース２１と組み付け合わされたコネクタ１を燃料タンクＴに溶着させた取り付け状態を、それぞれ示している。
【００２２】
この実施の形態にかかるコネクタ１は、合成樹脂製の外面部Ｔａを有する燃料タンクＴと、各種の管体Ｈとを接続するために用いられるものである。
【００２３】
燃料タンクＴとしては、典型的には、合成樹脂製の外面部Ｔａを有すると共に、その内方に、ガスバリア層Ｔｂを備えたものが予定される。かかる外面部Ｔａは、典型的には、ポリエチレン、特に、高密度ポリエチレンで構成される。
【００２４】
かかるコネクタ１を介して燃料タンクＴに接続される管体Ｈとしては、燃料タンクＴへの燃料の送り込みに用いられる管体Ｈ、燃料タンクＴからの燃料の送り出しに用いられる管体Ｈ、燃料タンクＴからのガスの送り出しに用いられる管体Ｈなど、燃料タンクＴに接続される各種の管体Ｈが予定される。
【００２５】
かかるコネクタ１は、
（１）燃料タンクＴに開設された接続用開口Ｔｃをこの燃料タンクＴの外側から覆うフランジ部１０と、
（２）管体Ｈに接続される外部接続部１１と、
（３）燃料タンクＴの接続用開口Ｔｃから燃料タンクＴ内に入り込む内部接続部１２とを有している。
【００２６】
前記接続用開口Ｔｃは、燃料タンクＴに貫通状態に設けられる。前記フランジ部１０は、燃料タンクＴの外側から前記内部接続部１２をこの接続用開口Ｔｃより燃料タンクＴ内に入れ込ませた状態において、この接続用開口Ｔｃから燃料タンクＴ内に入り込まず、かつ、この接続用開口Ｔｃを燃料タンクＴの外側から覆う大きさを持つように構成される。すなわち、かかるコネクタ１は、前記フランジ部１０の一面を燃料タンクＴの接続用開口Ｔｃを巡る燃料タンクＴの外面部Ｔａに接しさせた状態で、燃料タンクＴに取り付けられるものとなっている。そして、このフランジ部１０の一面側に、前記内部接続部１２が形成され、かつ、このフランジ部１０の他面側に、前記外部接続部１１が形成される。コネクタ１の内部には、この内部接続部１２と外部接続部１１との間に亙って流路１３が形成されており、この流路１３により、前記管体Ｈと燃料タンクＴとが連通状態に接続される。
【００２７】
また、かかるコネクタ１における内部接続部１２には、燃料タンクＴ内に配される部材２をこの内部接続部１２の外側にはめ付け、又は、この燃料タンクＴ内に配される部材２をこの内部接続部１２の内側にはめ込むことに伴って、この燃料タンクＴ内に配される部材２に形成された被掛合部２ａに掛合される掛合部１２ａが形成されている。
【００２８】
燃料タンクＴ内に配される部材２としては、各種の弁装置などを構成するケースなどが予定される。こうした弁装置などを構成する一端を開放されたケースなどのこの開放部よりこのケースなどの内側に前記内部接続部１２を入れ込むことにより、こうしたケースなどが前記内部接続部１２の外側にはめ付けられる。
【００２９】
また、こうした弁装置などを構成するケース２１などの前記一端側を前記内部接続部１２の内側に入れ込むことにより、こうしたケース２１などが前記内部接続部１２の内側にはめ込まれる。
【００３０】
前記掛合部１２ａは、例えば、前記はめ付け操作に伴って、一旦弾性変形した後、このはめ付けの終了位置において弾発して、窓穴状をなすように形成された前記被掛合部２ａに掛合される掛合突部として構成することができる。
【００３１】
また、前記掛合部１２ａを窓穴状をなすように構成すると共に、前記被掛合部２ａを、前記はめ付け操作に伴って、一旦弾性変形した後、このはめ付けの終了位置において弾発して、このように窓穴状をなすように形成された前記掛合部１２ａに掛合される掛合突部として構成することもできる。
【００３２】
あるいはまた、掛合部１２ａ側および被掛合部２ａ側の双方が、前記はめ付け操作に伴った一旦弾性変形すると共に、このはめ付けの終了位置においてそれぞれ弾発して掛合し合うように構成することもできる。
【００３３】
すなわち、かかるコネクタ１にあっては、前記内部接続部１２を利用して、燃料タンクＴ内に配される部材２をコネクタ１にワンタッチで取り付けることができ、必要に応じてコネクタ１に各種の機能を持たせることができる。また、同種の機能を有する部材２であっても、燃料タンクＴの大きさや形状などによって、この部材２側の形状や大きさを変更しなければならない場合にも、前記内部接続部１２によってコネクタ１側の設計変更をすることなく、この部材２側の設計変更によってのみ対応することができる特長を有する。もちろん、こうした部材２を前記内部接続部１２に取り付けることなく利用することもできる。
【００３４】
図示の例にあっては、かかる燃料タンクＴ内に配される部材２を、フロートバルブ２０を構成するフロート２２を収納するケース２１としている。
【００３５】
これにより図示の例にあっては、コネクタ１を燃料タンクＴに取り付けることにより、このコネクタ１の取り付け箇所にフロートバルブ２０を同時に設けさせることができる。
【００３６】
また、燃料タンクＴの大きさや形状などによって、このフロートバルブ２０の大きさや形状などの変更が必要になった場合であっても、前記内部接続部１２によってコネクタ１側の設計変更をすることなく、このフロートバルブ２０側の設計変更によってのみ対応することができる。
【００３７】
また、かかるコネクタ１にあっては、前記フランジ部１０が、前記内部接続部１２と一体となった内部フランジ構成体１０ａと、この内部フランジ構成体１０ａの少なくとも外周部を覆う外部フランジ構成体１０ｂとを備えていると共に、外部フランジ構成体１０ｂが燃料タンクＴの外面部Ｔａと同質の合成樹脂から又は燃料タンクＴの外面部Ｔａと同質の合成樹脂を含んで構成してあり、
少なくとも、外部フランジ構成体１０ｂの外周部を加熱溶融させることにより、燃料タンクＴに止め付けられるようにしてあると共に、
内部接続部１２と内部フランジ構成体１０ａとが、外部フランジ構成体１０ｂを構成する合成樹脂よりも剛性の高いガスバリア性合成樹脂から構成してある。
【００３８】
これにより、かかるコネクタ１にあっては、前記フランジ部１０の外周部において外部フランジ構成体１０ｂを加熱溶融させた状態で、燃料タンクＴの接続用開口Ｔｃに外部からコネクタ１の内部接続部１２を入れ込むことにより、この加熱溶融された箇所をこの接続用開口Ｔｃを巡る燃料タンクＴの外面部Ｔａに馴染みよく溶着させることができる。
【００３９】
あるいはまた、前記燃料タンクＴの接続用開口Ｔｃに外部からコネクタ１の内部接続部１２を入れ込ませた後、前記フランジ部１０の外周部において外部フランジ構成体１０ｂを加熱溶融させることにより、この加熱溶融された箇所をこの接続用開口Ｔｃを巡る燃料タンクＴの外面部Ｔａに馴染みよく溶着させることができる。
【００４０】
また、内部接続部１２と内部フランジ構成体１０ａとが、外部フランジ構成体１０ｂを構成する合成樹脂よりも剛性の高いガスバリア性合成樹脂から構成してあることから、内部フランジ構成体１０ａによって、燃料タンクＴ内の燃料から生じる燃料ガス（燃料蒸気などとも称する。）の漏れ出しを効果的に阻止することができる。
【００４１】
それと共に、内部接続部１２の掛合部１２ａと前記部材２に形成された被掛合部２ａとの掛合状態を安定的に確保させることができる。
【００４２】
また、図示の例にあっては、コネクタ１が、燃料タンクＴの外面部Ｔａに対し、内部フランジ構成体１０ａの外周部と外部フランジ構成体１０ｂの外周部とを共に加熱溶融させることにより、燃料タンクＴに止め着けられるようにしてある。
【００４３】
これにより図示の例にあっては、ガスバリア性合成樹脂からなる内部フランジ構成体１０ａの外周部を燃料タンクＴの外面部Ｔａに一体化させて、燃料タンクＴ内の燃料から生じる燃料ガスの漏れ出しを一層効果的に阻止することが可能とされる。
【００４４】
外部フランジ構成体１０ｂを構成する合成樹脂をポリエチレンとしておけば、外面部Ｔａをポリエチレンにより構成された燃料タンクＴに対し、コネクタ１のフランジ部１０の外周部を馴染み良く溶着させることができる。
【００４５】
そして、内部接続部１２と内部フランジ構成体１０ａとを、この外部フランジ構成体１０ｂを構成するポリエチレンよりも剛性の高いガスバリア性合成樹脂から構成しておけば、燃料タンクＴに対するコネクタ１の溶着性を高めながら、燃料ガスの漏れ出しの防止と前記部材２との掛合状態の安定化とを同時に実現することができる。
【００４６】
また、内部接続部１２と内部フランジ構成体１０ａとを構成する合成樹脂を、ポリエチレンとポリアミドとのアロイ材としておけば、内部フランジ構成体１０ａの外周部を、外面部Ｔａをポリエチレンにより構成された燃料タンクＴに対し、比較的馴染み良く溶着させることができると共に、燃料ガスの漏れ出しの防止と前記部材２との掛合状態の安定化とを同時に実現することができる。さらに、内部フランジ構成体１０ａをインサートとして外部フランジ構成体１０ｂを射出成形によって成形させる場合、あるいはまた、外部フランジ構成体１０ｂをインサートとして内部フランジ構成体１０ａを射出成形によって成形させる場合に、外部フランジ構成体１０ｂと内部フランジ構成体１０ａとを両者が接し合う界面において馴染み良く一体化させることができる。
【００４７】
具体的には、図示の例にあっては、コネクタ１は、内部構成部１４と、外部構成部１５とを備えている。
【００４８】
この内部構成部１４に、前記内部フランジ構成体１０ａが形成されている。すなわち、この内部構成部１４は、筒状部１４ａを有すると共に、この筒状部１４ａの上下端間において、内部フランジ構成体１０ａをこの筒状部１４ａの外周を巡るように一体に備えている。図示の例では、内部フランジ構成体１０ａは、平面視の状態において、円形の外縁を備えるように構成されている。そして、この内部構成部１４における内部フランジ構成体１０ａより下方が、前記内部接続部１２となり、また、この内部構成部１４における内部フランジ構成体１０ａより上方が、前記外部接続部１１を構成するようになっている。
【００４９】
内部接続部１２は、下端を開放させている。また、この内部接続部１２の側部における対向位置には、それぞれ、前記掛合部１２ａが形成されている。図示の例では、この掛合部１２ａは、内部接続部１２の筒軸に沿った向きの一対の縦向きの割溝１２ｅ’、１２ｅ’と、この一対の縦向きの割溝１２ｅ’、１２ｅ’の上端間に亙る横向きの割溝１２ｅとにより区分された内部接続部１２の側部の一部によって構成された弾性片１２ｆの外面に設けられている。
【００５０】
すなわち、この弾性片１２ｆは、内部接続部１２の下端に下端を一体に連接させており、内部接続部１２の内方に上端側を撓み込ませる弾性変形が可能なように構成されている。
【００５１】
掛合部１２ａは、頂部１２ｂを挟んだ上方に掛合面１２ｃを、下方にこの頂部１２ｂに向けて次第に高まる傾斜状案内面１２ｄを備えた突部として構成されている。
【００５２】
そして、図示の例にあっては、後述するフロートバルブ２０のケース２１の内方に前記内部接続部１２が入れ込まれるように、この内部接続部１２の外側にこのケース２１をはめ付ける操作に伴って、このケース２１の内面に掛合部１２ａが摺接して前記弾性片１２ｆが一旦内向きに撓み込み、この後、この掛合部１２ａが後述する窓穴状をなす前記ケース２１の側部に形成された被掛合部２ａに入り込むはめ付け終了位置において前記弾性片１２ｆが弾発してこの被掛合部２ａに掛合部１２ａが入り込み、互いに掛合される構成としてある。
【００５３】
また、図示の例では、内部構成部１４における上端は閉塞されていると共に、この内部構成部１４の上部には、この上部の側部から側方に突き出す管部１４ｂが形成されている。この管部１４ｂは、その突き出し端を開放させており、かつ、その基部において内部構成部１４の内部に連通されている。
【００５４】
また、図示の例にあっては、内部フランジ構成体１０ａの外周部には、下方に突き出す周回突部１０ａ’が形成されており、この周回突部１０ａ’を後述する外部フランジ構成体１０ｂの周回突部１０ｂ’と一緒に燃料タンクＴの外面部Ｔａに溶着させるようにしてある。
【００５５】
前記外部構成部１５は、前記内部構成部１４における内部フランジ構成体１０ａより上方の外面の全体を覆うように構成されている。
【００５６】
そして、この外部構成部１５における、内部フランジ構成体１０ａの上面と、この内部フランジ構成体１０ａの周回突部１０ａ’の外面（内部接続部１２の側に向けられていない側の上下方向にある面）とを覆う部分が、前記外部フランジ構成体１０ｂとなっている。
【００５７】
すなわち、図示の例では、外部フランジ構成体１０ｂも、その外周部に、下方に突き出す周回突部１０ｂ’を有している。
【００５８】
そして、図示の例では、この外部フランジ構成体１０ｂの周回突部１０ｂ’と、内部フランジ構成体１０ａの周回突部１０ａ’とを一緒に加熱溶融させることにより、コネクタ１のフランジ部１０の外周部を燃料タンクＴの外面部Ｔａに溶着させるようにしている。（図３）
【００５９】
また、図示の例にあっては、外部構成部１５は、内部構成部１４の前記管部１４ｂを内側に納めて側方に延びる、この内部構成部１４の管部１４ｂより長い管部１５ａを有しており、この外部構成部１５の管部の外側１５ａに前記管体Ｈをはめ付けるようにしてある。
【００６０】
また、図示の例では、フロートバルブ２０を構成するフロート２２を収納するケース２１は、上部室２１ａと、下部室２１ｂとを有しており、下部室２１ｂにフロート２２を内蔵するようにしている。図示の例では、上部室２１ａと下部室２１ｂとは、二カ所の連通孔２１ｃ、２１ｃによって連通されている。そして、この二カ所の連通孔２１ｃ、２１ｃによって、下部室２１ｂ側、つまり、前記燃料タンクＴの内部と、上部室２１ａ側、つまり、前記管体Ｈとが連通されるようになっている。
【００６１】
図示の例では、この二カ所の連通孔２１ｃ、２１ｃの一方は、上部室２１ａに納められたボール２４によってこの上部室２１ａ側において閉塞されている。このボール２４は、前記内部構成部１４の上部とこのボール２４との間に介装された圧縮コイルバネ２５により、この連通孔２１ｃ、２１ｃの一方を通常時には常時閉塞するように付勢されている。燃料タンクＴの内圧が一定値よりも上昇した場合に、前記バネ２５の付勢に抗してボール２４が上方に移動し、前記連通孔２１ｃ、２１ｃの一方を開放するようにしてある。
【００６２】
また、前記二カ所の連通孔２１ｃ、２１ｃの他方は、下部室２１ｂに収納されたフロート２２の上昇によって、この下部室２１ｂ側において閉塞されるようになっている。
【００６３】
図示の例では、フロート２２は、フロート２２の下部とケース２１の下部室２１ｂの底部との間に介装された圧縮コイルバネ２３によって上方に向けて一定の付勢力を受けた状態で、通常時は下降しており、このフロート２２の下降状態において、燃料タンクＴ内の燃料ガスは二カ所の連通孔２１ｃ、２１ｃの他方を通じて前記管体Ｈからキャニスタなどに送られる。前記ケース２１の下部室２１ｂの側部および底部には、燃料の流入孔２１ｄが形成されており、この流入孔２１ｄを通じて下部室２１ｂ内に入り込む燃料によってフロート２２は上昇し、前記二カ所の連通孔２１ｃ、２１ｃの他方をフロート２２の上部に形成された弁体によって閉塞するようになっている。また、前記バネ２３の付勢力によって、燃料タンクＴが傾く、つまり、こうした燃料タンクＴを搭載した自動車などが傾いた場合にも、フロート２２が上昇して前記二カ所の連通孔２１ｃ、２１ｃの他方を閉塞するようになっている。
【００６４】
図示の例にあっては、ケース２１もその外側に周回状をなすフランジ２１ｅを有していると共に、このフランジ２１ｅの上方を前記上部室２１ａとし、このフランジ２１ｅの下方を前記下部室２１ｂとするように構成されている。
【００６５】
そして、かかるケース２１は、上部室２１ａの上縁部を内部構成部１４の上部内面に突き当て、かつ、フランジ２１ｅの上面を内部構成部１４の内部フランジ構成体１０ａの下面に押し当てるようにして、この上部室２１ａ側を上にして前記内部接続部１２の開放された下端側からコネクタ１に対しはめ込まれるようになっている。また、図示の例にあっては、このケース２１におけるフランジ２１ｅより上方に位置される箇所にゴム製のシールリング２１ｉをはめ付けさせた状態で、このケース２１は前記のようにコネクタ１にはめ付けられるようになっており、このシールリング２１ｉによってケース２１の外面とコネクタ１の内面との間からの燃料ガスの漏れ出しを阻止するようになっている。
【００６６】
図示の例では、ケース２１は、その上下方向ほぼ中程の位置に、前記内部接続部１２を上方から受け入れる受け入れ凹部２１ｆを有している。具体的には、前記フロート２２を収納する下部室２１ｂを形成する側板体２１ｇの外方に下端部をこの側板体２１ｇに一体に連接させた外板体２１ｈをこの側板体２１ｇとの間に間隔を開けて設けることにより、前記受け入れ凹部２１ｆを形成させている。そして、図示の例では、この外板体２１ｈに、前記被掛合部２ａとなる窓穴２ｂを形成させている。
【００６７】
【発明の効果】
この発明にかかる燃料タンク用コネクタによれば、外部フランジ構成体が燃料タンクの外面部と同質の合成樹脂から構成してあることから、この外部フランジ構成体の外周部をもって外面部を合成樹脂製とする燃料タンクに対して馴染み良く溶着することができる。
【００６８】
また、内部フランジ構成体と燃料タンク内に配される部材に対する内部接続部とが、外部フランジ構成体を構成する合成樹脂よりも剛性の高いガスバリア性合成樹脂であることから、燃料ガスの漏れ出しを効果的に阻止でき、さらに、コネクタを介して燃料タンク内に配される部材との掛合状態も安定的に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】コネクタ１の分離断面構成図
【図２】同断面構成図
【図３】同使用状態を示す断面構成図
【符号の説明】
Ｔ  燃料タンク
Ｔｃ  接続用開口
Ｈ  管体
１  コネクタ
１０  フランジ部
１０ａ  内部フランジ構成体
１０ｂ  外部フランジ構成体
１１  外部接続部
１２  内部接続部
１２ａ  掛合部
２  部材
【図１】
0004074113.tif 000002
【図２】
0004074113.tif 000003
【図３】
0004074113.tif 000004