(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された付加価値媒体に応じた枚数のメダルを払い出すホッパー装置と、ホッパー装置にメダルを供給するメダル供給箱と、これらホッパー装置及びメダル供給箱が収納される外枠とを有するメダル貸し出し機において、
前記ホッパー装置の前面に位置するように、前記外枠に取り付けられるパネル扉と、
前記パネル扉に対して回動可能となるように前記パネル扉の上端部に連結され、前記メダル供給箱にメダルを補給するときに開放されるメダル補給扉と、
前記メダル補給扉の上部に配置され、前記外枠の上端部に係止されることで前記メダル補給扉と前記外枠との施錠を行う錠と、
前記パネル扉の背面に設けられ、その先端が下方に延出されたＬ字状の係止片と、
前記パネル扉の背面に設けられた係止片に対応するように、前記外枠の内側に設けられた係合棒とを備え、
前記パネル扉は、前記係止片を前記係合棒に係合させた後、前記錠による前記メダル補給扉と前記外枠との施錠を行うことで前記外枠から取り外すことが不能となり、前記錠による施錠を解錠したメダル補給扉を開放した後、前記パネル扉を上方に移動させることで前記係止片と前記係合棒との係合が解除され、前記パネル扉及び前記メダル補給扉を前記外枠から取り外すことが可能になることを特徴とするメダル貸し出し機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技場においてメダルを遊技媒体とする遊技機の側方に設置して使用され、付加価値媒体が投入されることに応じてメダルを所定枚数払い出すメダル貸し出し機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技場において、スロットマシンと呼ばれる遊技機の側方には、付加価値媒体が投入されることに応じてスロットマシンの遊技媒体であるメダルを貸し出す、いわゆるメダル貸し出し機が設置されている。付加価値媒体とは、紙幣・硬貨・プリペイドカード・ＩＣカード・クレジットカードなどであり、遊技者がメダルを借り受けるために必要な価値媒体である。なお、遊技者が付加価値媒体によってメダルを購入することも可能であるが、現在の遊技場においてはメダルを借り受けることが一般的であるので、以下の説明ではメダルは貸し出されるものとして説明を行う。また、現在の遊技場において用いられる付加価値媒体としては紙幣が一般的であるので、以下の説明では付加価値媒体の例として紙幣を用いて説明を行う。
【０００３】
現在、スロットマシンを設置する多くの遊技場において、遊技者が遊技に用いるメダルを借り受けるために、スロットマシンの側方に設置されたメダル貸し出し機の紙幣投入口に所定の金額の紙幣を投入すると、これに応じて所定枚数のメダルがメダル貸し出し機の本体前面に設けられたメダル払い出し口より払い出される。メダルを貸し出すメダル貸し出し機がスロットマシンの側方に設置されることで、遊技者は席を立たなくても、メダル貸し出し機から払い出されたメダルを用いてスロットマシンで遊技を行うことができるようになるので、遊技者は遊技を中断する時間を短くできる。また、遊技場の運営者にとっては、メダル貸し出し機をスロットマシンの側方に設置することによって、遊技者の時間当たりの遊技回数が増加することは収益の増加につながる。
【０００４】
メダル貸し出し機の多くは、メダル貸し出し機の本体に内蔵されたホッパー装置にメダルを供給するために、メダルを本体内に多量に貯蔵するメダル供給箱を備えている。この場合、メダル貸し出し機内のメダルが少なくなったときには、遊技場の係員などによって、メダルの補給がメダル供給箱に対して行われる。したがって、遊技場の係員などによるメダル供給箱へのメダルの補給がメダル貸し出し機の本体前面からできるよう、メダル補給扉がメダル貸し出し機の本体前面に設けられ、ここから容易に補給ができるようになっている。また、メダル貸し出し機の本体に内蔵されたホッパー装置にメダルが詰まった際などには、ホッパー装置前方を遮蔽するパネル扉を本体から取り外すことによって、容易にメンテナンスが行えるようになっている。しかし、メダル補給扉及びパネル扉は遊技者などによって容易に開閉されてはならないため、メダル補給扉及びパネル扉のそれぞれは施錠できるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、錠は比較的高価なものであり、上記のようにメダル補給扉及びパネル扉の両方に錠を設けた場合には、製造コストが上がってしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、メダル補給扉とパネル扉を連結し、一方のみを施錠することによって、両方の扉が開かないようにできるメダル貸し出し機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のメダル貸し出し機は、投入された付加価値媒体に応じた枚数のメダルを払い出すホッパー装置と、当該ホッパー装置にメダルを供給するメダル供給箱と、これらホッパー装置及びメダル供給箱が収納される外枠とを有するものであって、前記ホッパー装置の前面に位置するように、前記外枠に取り付けられるパネル扉と、前記パネル扉に対して回動可能となるように前記パネル扉の上端部に連結され、前記メダル供給箱にメダルを補給するときに開放されるメダル補給扉と、前記メダル補給扉の上部に配置され、前記外枠の上端部に係止されることで前記メダル補給扉と前記外枠との施錠を行う錠と、前記パネル扉の背面に設けられ、その先端が下方に延出されたＬ字状の係止片と、前記パネル扉の背面に設けられた係止片に対応するように、前記外枠の内側に設けられた係合棒とを備え、前記パネル扉は、前記係止片を前記係合棒に係合させた後、前記錠による前記メダル補給扉と前記外枠との施錠を行うことで前記外枠から取り外すことが不能となり、前記錠による施錠を解錠したメダル補給扉を開放した後、前記パネル扉を上方に移動させることで前記係止片と前記係合棒との係合が解除され、前記パネル扉及び前記メダル補給扉を前記外枠から取り外すことが可能になるものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明を用いたメダル貸し出し機２は、図１に示すようにスロットマシン３の側方に設置されて使用される。メダル貸し出し機２の本体４の前面上部において樋状のノズル５が略水平方向に回動自在に支持されている。ノズル５は本体４で払い出されたメダルをメダル投入口６まで案内するものであり、樋の内側をメダルが転動または滑落できるように斜め下方向に充分な斜度をもっている。なお、本発明におけるメダル貸し出し機はノズルを備えていなくとも良い。ノズルを備えずに、例えば、本体前面に受け皿を設けて、払い出されたメダルが受け皿に貯留されるようにしても良い。
【０００９】
図２に、メダル貸し出し機２の本体４の外観および内部構造の概略を示す。本体４の前面下部には、所定の紙幣、例えば千円札を投入する紙幣投入口１１が設けられた開閉扉１２が設けられている。開閉扉１２は、錠１３によって施錠され、容易に開閉がなされないようになっている。本体４の内部であって、紙幣投入口１１の後部には、紙幣投入口１１より投入された紙幣を収納するスペースを備えた紙幣識別装置１４が配設されている。紙幣識別装置１４では、投入された紙幣の真偽の判別や金種の判別を行い、有効な紙幣を識別したときには、紙幣を内部に取り込んで収納し、有効な紙幣の投入があったことを本体４内部下方に配設されている制御装置１５に電気信号として入力する。無効な紙幣を識別したときにはその紙幣を紙幣投入口１１から返却する。紙幣識別装置１４に収納された紙幣は、開閉扉１２を開くことによって取り出すことができる。なお、本体４の外部から紙幣の自動回収装置を接続した場合には、紙幣識別装置１４に取り込まれた紙幣は外部に運び出されて、外部にて収納されるので、開閉扉１２を開いて紙幣を取り出さなくとも良い。
【００１０】
なお、付加価値媒体として紙幣ではないものを用いる場合は、紙幣識別装置１４の変わりに、価値媒体に合わせた識別装置を適宜設ければ良い。例えば、ＩＣカードを用いる場合は、ＩＣカードが有効であるか否かを識別し、ＩＣカード内の記録情報を適宜書き換える装置をメダル貸し出し機の本体内に設ければ良い。
【００１１】
本体４の前面上部には、回動孔１６及びノズル５が設けられた、パネル扉１７が着脱自在に設けられている。本体４の内部であってパネル扉１７の後部には、ホッパー装置１９に供給するためのメダルを貯蔵するメダル供給箱１８と、メダルの払い出しを行うホッパー装置１９が配設されている。ホッパー装置１９に制御装置１５から電気信号によるメダル払い出しの指示があったとき、ホッパー装置１９はメダルをノズル５の上端部に払い出す。制御装置１５は紙幣投入口１１に投入された紙幣に応じて所定枚数のメダルが払い出されるようにホッパー装置１９にメダル払い出しの指示を出す。投入された紙幣と払い出すメダルの枚数との対応は、例えば千円札１枚の投入に応じてメダル５０枚を払い出すというように適宜決めて良い。メダル補給扉２１はパネル扉１７に上下方向に回動自在に連結されており、この回動により開閉が行われる。ホッパー装置１９のメンテナンスなどを行う際には、錠２０の施錠を解除して、メダル補給扉２１と共にパネル扉１７を本体から取り外して行うことができる。
【００１２】
制御装置１５の前面には、表示部２２が設けられている。表示部２２には、制御装置１５の表示動作制御によってメダル貸し出しの可否やメダルの払い出し枚数などが表示される。
【００１３】
メダル補給扉２１が閉じられて施錠されている場合の、パネル扉１７及びメダル補給扉２１付近の正面図を図３、側面図を図４に示す。本体４の外枠２５は前面を開放された箱体であって、パネル扉１７やメダル供給扉２１は外枠２５の前面を遮蔽して、内部のメダル供給箱１８やホッパー装置１９に遊技者などが不正に触ることができないようにしている。パネル扉１７の後背面の上部には鉤状の上部係止片２６が突設されており、パネル扉１７の後背面の下部には鉤状の下部係止片２７が突設されている。外枠２５の内側であってパネル扉１７が取り付く位置には、上部係止片２６及び下部係止片２７と係合する棒が外枠２５の左右側面に梁渡されており、上方の上部係合棒２８に上部係止片２６を、下方の下部係合棒２９に下部係止片２７をそれぞれ係合させることでパネル扉１７は外枠２５の前面に固定される。
【００１４】
パネル扉１７の連結部分には、第１軸受部１７ａが設けてあり、メダル補給扉２１の連結部分には第２軸受部２１ａ及び第３軸受部２１ｂが設けてある。第１軸受部１７ａ及び第２軸受部２１ａ及び第３軸受部２１ｂを同軸上に配置し、第１軸受部１７ａ及び第２軸受部２１ａ及び第３軸受部２１ｂにピン３０を貫入することで、パネル扉１７とメダル補給扉２１との連結がなされる。さらに、第１軸受部１７ａにおけるピン３０とのはめ合いをスキマバメとし、第２軸受部２１ａ及び第３軸受部２１ｂにおけるピン３０とのはめ合いをシマリバメとすることで、パネル扉１７とメダル補給扉２１との連結部分は容易に外れることなく、且つ回動自在となる。なお。パネル扉１７とメダル補給扉２１との連結部分を容易に外れることなく、且つ、回動自在とするには、第１軸受部１７ａまたは第２軸受部２１ａまたは第３軸受部２１ｂのいずれか一つにおけるピン３０とのはめ合いをシマリバメとし、他の二つにおけるピン３０とのはめ合いをスキマバメとしても良い。
【００１５】
メダル補給扉２１上部には錠２０が貫設されている。メダル補給扉２１を閉じて錠２０を施錠すると、メダル補給扉２１と共にパネル扉１７も開かなくなる。錠２０を開錠すると、メダル補給扉２１は、図５に示すようにパネル扉１７とメダル補給扉２１との連結部分で回動して開かれ、ここからメダル供給箱１８にメダルを補給することができるようになる。さらに、図６に示すように、メダル補給扉２１が開かれている状態で、上部係止片２６と上部係合棒２８との係合を外し、下部係止片２７と下部係合棒２９との係合を外すと、メダル補給扉２１と共にパネル扉１７を外枠２５の前面から取り外すことができる。
【００１６】
上記実施形態においては、パネル扉１７を外枠２５の前面に固定する方法として上部係止片２６及び下部係止片２７と、上部係合棒２８及び下部係合棒２９とをそれぞれ係合する方法を用いたが、外枠に着脱自在であり、且つメダル補給扉を閉じているときにはパネル扉が開かれないものであれば、パネル扉を固定する方法はこれに限られない。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように、本発明のメダル貸し出し機によれば、メダル補給扉をパネル扉に回動自在に連結したので、錠をメダル補給扉のみに設ければパネル扉も開かないようにすることができ、したがって、パネル扉に錠を設けなくても良いので製造コストを下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を用いたメダル貸し出し機をスロットマシンの側方に設置した際の外観斜視図である。
【図２】本発明を用いたメダル貸し出し機の外観斜視図である。
【図３】メダル補給扉が閉じられて施錠されている場合の、パネル扉及びメダル補給扉付近の正面図である。
【図４】メダル補給扉が閉じられて施錠されている場合の、パネル扉及びメダル補給扉付近の側面図である。
【図５】メダル補給扉が開かれている場合の、パネル扉及びメダル補給扉付近の側面図である。
【図６】メダル補給扉が開かれ、且つパネル扉が外枠から取り外されている場合の、パネル扉及びメダル補給扉付近の側面図である。
【符号の説明】
２  メダル貸し出し機
３  スロットマシン
４  本体
５  ノズル
１１  紙幣投入口
１４  紙幣識別装置
１５  制御装置
１７  パネル扉
１８  メダル補給箱
１９  ホッパー装置
２０  錠
２１  メダル補給扉
２５  外枠
２６  上部係止片
２７  下部係止片
２８  上部係合棒
２９  下部係合棒
３０  ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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