(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル複写機とデジタルプリンタの両方の機能を有し、ネットワークを介してコンピュータ端末やＷｅｂサイトと接続され、データの授受を行うことが可能なデジタル複合機であって、
プリントデータの外部保管場所を複数のＷｅｂサイトとし、その保管順序を決めた候補を複合機本体へ予め登録しておき、あるＷｅｂサイトが特定容量以上になった場合に、自動的に登録されている次候補を調べ、登録された保管順序の決定に従って次候補のＷｅｂサイトへプリントデータを転送して保管するようにしたことを特徴とするデジタル複合機。
【請求項２】
デジタル複写機とデジタルプリンタの両方の機能を有し、ネットワークを介してコンピュータ端末やＷｅｂサイトと接続されて、プリントデータを授受することが可能なデジタル複合機であって、
プリントデータの外部保管場所を複数のＷｅｂサイトとし、その保管順序を決めた候補をＷｅｂサイトへ予め登録しておき、あるＷｅｂサイトが特定容量以上になった場合に、自動的に登録されている次候補を調べ、登録された保管順序の決定に従って次候補のＷｅｂサイトへプリントデータを転送して保管するようにしたことを特徴とするデジタル複合機。
【請求項３】
前記予め登録しておいたＷｅｂサイトの候補全てが特定容量を越えて満杯になると、自動的に各Ｗｅｂサイトの保管ファイル状況を複合機本体側へ送信して、各Ｗｅｂサイト毎の状況を画像表示したり印刷出力できるようにすることを特徴とする請求項１または２に記載のデジタル複合機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複合機に関し、より詳しくは、デジタル複写機とデジタルプリンタの両方の機能を有し、ネットワークを介してコンピュータ端末やＷｅｂサイトと接続され、データの授受を行うことが可能なデジタル複合機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の電子機器では、ＣＰＵの処理速度の高速化と記憶媒体の大容量化、あるいはデジタル処理技術の進歩に伴って、複写機やプリンタの分野においてもデジタル複写機やデジタルプリンタが主流になりつつある。
そして、最近では、これらデジタル複写機やデジタルプリンタの両方の機能を兼ね備えたデジタル複合機が登場してきている。このようなデジタル複合機は、２つの機能を兼ね備えている上、画像のフルカラー化や画素の高密度化に伴い、扱うデータ量が飛躍的に増加してきていることから、これまで内蔵されていた内部記憶部（ＨＤＤ：ハード・ディスク・ドライブ）だけでは容量的に不足してしまうという状況が生じつつある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来のデジタル複合機にあっては、使用状況によって内部記憶部の容量を使い果たしてデータが一杯になる可能性が高く、内部記憶部が使えなくなると使用環境が著しく制限されてしまうという問題があった。
この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、デジタル複写機やデジタルプリンタの両方を兼用し、画像のフルカラー化や画素の高密度化に伴って扱うデータ量が増加したとしても、これらに柔軟に対応してメモリ容量不足に陥ることがなく、使用環境が制限されることのないデジタル複合機を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、デジタル複写機とデジタルプリンタの両方の機能を有し、ネットワークを介してコンピュータ端末やＷｅｂサイトと接続され、データの授受を行うことが可能なデジタル複合機であって、プリントデータの外部保管場所を複数のＷｅｂサイトとし、その保管順序を決めた候補を複合機本体へ予め登録しておき、あるＷｅｂサイトが特定容量以上になった場合に、自動的に登録されている次候補を調べ、登録された保管順序の決定に従って次候補のＷｅｂサイトへプリントデータを転送して保管するようにしたことを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、デジタル複写機とデジタルプリンタの両方の機能を有し、ネットワークを介してコンピュータ端末やＷｅｂサイトと接続されて、プリントデータを授受することが可能なデジタル複合機であって、プリントデータの外部保管場所を複数のＷｅｂサイトとし、その保管順序を決めた候補をＷｅｂサイトへ予め登録しておき、あるＷｅｂサイトが特定容量以上になった場合に、自動的に登録されている次候補を調べ、登録された保管順序の決定に従って次候補のＷｅｂサイトへプリントデータを転送して保管するようにしたことを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のデジタル複合機において、前記予め登録しておいたＷｅｂサイトの候補全てが特定容量を越えて満杯になると、自動的に各Ｗｅｂサイトの保管ファイル状況を複合機本体側へ送信して、各Ｗｅｂサイト毎の状況を画像表示したり印刷出力できるようにすることを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態のデジタル複合機１０を含むシステムの全体構成図である。図１に示したデジタル複合機１０は、後述するプリンターコントローラ１５などからイメージデータを受け取って一時的にデータを保管する内部記憶部１１、原稿を読取るスキャナ部１２、表示部１３、ネットワークを介してデータの送受信制御を行うＮＩＣ（ネットワーク機能）１４、後述するコンピュータ端末などのホスト２０からプリントデータを受け取ってイメージデータに変換するプリンタコントローラ１５、画像を紙１８など印刷するプロッタ１６、およびこれら各部を制御して画像の読取り処理やデータの転送処理、各種登録処理等を行うメインコントローラ１７などで構成されている。
このデジタル複合機１０は、これを利用するホスト２０に接続されると共に、上記ＮＩＣ１４とネットワークを介してＷｅｂサイト３０に接続されている。また、Ｗｅｂサイト３０は、さらにインターネットを介してＷｅｂブラウザ４０などに接続されている。
また、図２は、図１のメインコントローラ１７の有する各制御機能を説明する図である。メインコントローラ１７は、ＣＰＵ５０を中心に、スキャナ部制御機能５１によりスキャナ部１２を制御し、プロッタ制御機能５２によりプロッタ１６を制御し、プリンタコントローラ制御機能５３によりプリンタコントローラ１５を制御し、メモリ制御機能５４により図示しないＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）やＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）などを制御し、内部記憶部制御機能５５により内部記憶部１１を制御し、圧縮／伸張機制御機能５６により図示しない圧縮／伸張機の制御を行い、表示制御機能５７により表示部１０を制御し、また、ＯＣＲ機能制御５８によって図示しないＯＣＲを制御するものである。
本実施の形態１では、図１のプリンターコントローラ１５に付加されたネットワーク機能（ＮＩＣ）１４を利用して、プリンターコントローラ１５で変換されたイメージデータを内部記憶部１１ではなく、ネットワークの先にあるＷｅｂサイト３０へ転送するようにした。
【０００６】
図３は、ホスト２０によってユーザがＷｅｂサイトに情報が登録されるまでの手順を説明する流れ図である。
まず、図３に示すように、ホスト２０側の任意のアプリケーションソフトから印刷指示が為されると（ステップＳ１）、ホスト２０のディスプレイ上にプリンタドライバの印刷画面を表示させる（ステップＳ２）。
次に、この表示された印刷画面上で印刷データの一時保管を選択して、ユーザＩＤを入力し（ステップＳ３）、選択後実行すると（ステップＳ４）、ホスト２０から指定データと印刷データとがプリンタコントローラ１５へ送られる（ステップＳ５）。ここで、ユーザＩＤは、ホスト２０から使用したユーザが識別できるようにするため、ホスト２０上のプリンタードライバより入力される。
プリンタコントローラ１５は、この指定データを受け取ると、印刷処理するのではなく、内部記憶部１１へ入力して保管するものと判断し（ステップＳ６）、内部記憶部１１へ一時保管される（ステップＳ７）。
保管後は、ユーザＩＤとＷｅｂサイトのＵＴＬ対応表に基づき、データを指定のＵＴＬへ送るようにする（ステップＳ８）。そして、ＵＴＬに従って、該当するＷｅｂサイトは、データを受け取ることができる（ステップＳ９）。さらに、Ｗｅｂサイト側では、そのデータを保存することができる（ステップＳ１０）。さらに、図４は本実施の形態１の動作を説明するフローチャートであり、図５は、図４のデジタル複合機におけるＷｅｂサイトの登録例を示す図である。
まず、本実施の形態１では、図４のステップＳ２１のようにＷｅｂサイト３０へデータが送られると、Ｗｅｂサイト３０でデータが受け取られて、保管される（ステップＳ２２）。
そして、Ｗｅｂサイト３０で保管される保管データが特定の容量を越えたか否かを判断し（ステップＳ２３）、特定の容量を越えていると判断されると、Ｗｅｂサイト３０からデジタル複合機１０側に保管データが一杯になったことをネットワークを介して通知する（ステップＳ２４）。
すると、デジタル複合機１０側は、図５に示すように、登録されているＷｅｂサイトの次候補を調べて（ステップＳ２５）、今度はその次候補にデータを転送するようにする（ステップＳ２６）。
また、上記ステップＳ２３において、Ｗｅｂサイト３０で保管される保管データが特定の容量を越えていないと判断されると、何もせずにそのままの状態を維持するようにする（ステップＳ２７）。
以上述べたように、本実施の形態１によれば、特定のＷｅｂサイトに保管可能なデータの容量が一杯になると、直ちに次候補のＷｅｂサイトにデータが自動転送されるので、容量不足の心配やデータの転送先を探す必要がなくなり、利便性が向上する。
【０００７】
（実施の形態２）
本実施の形態２の場合の構成は、上記した実施の形態１の場合と同様であるので構成説明を省略する。
図６は本実施の形態２の動作を説明するフローチャートであり、図７は、図６のデジタル複合機におけるＷｅｂサイトの指定例を示す図である。
まず、本実施の形態２では、図６のステップＳ３１のようにＷｅｂサイト３０へデータが送られると、Ｗｅｂサイト３０がデータを受け取って、保管する（ステップＳ３２）。
そして、Ｗｅｂサイト３０で保管される保管データが特定の容量を越えたか否かが判断され（ステップＳ３３）、特定の容量を越えていると判断されると、図７に示すように、Ｗｅｂサイト３０に登録されている次候補を調べ（ステップＳ３４）、その次候補にデータ転送するようにする（ステップＳ３５）。
また、上記ステップＳ３３において、Ｗｅｂサイト３０で保管される保管データが特定の容量を越えていないと判断されると、何もせずにそのままの状態を維持するようにする（ステップＳ３６）。
以上述べたように、本実施の形態２によれば、特定のＷｅｂサイトに保管可能なデータの容量が一杯になると、直ちに次候補のＷｅｂサイトにデータが自動転送されるので、容量不足の心配や次のデータの転送先を探す必要がなくなり、利便性が向上する。
【０００８】
（実施の形態３）
また、本実施の形態３の構成も、上記した実施の形態１の場合と同様であるので構成説明は省略する。
図８は本実施の形態３の動作を説明するフローチャートであり、図９は、各Ｗｅｂサイトの保管データ容量の状況を紙に印刷した一例を示す図である。
まず、本実施の形態３では、図８のステップＳ４１のように特定のＷｅｂサイトにデータを保管し、ステップＳ４２において当該Ｗｅｂサイトで保管される保管データが特定の容量を越えたか否かを判断し、特定容量を越えたと判断されると、登録されている次候補があるかを調べる（ステップＳ４３）。
ステップＳ４４において、空き容量のある次候補がある場合は、ステップＳ４５へ移行し、次候補のＷｅｂサイトへのデータ転送が開始されると、上記したステップＳ４１に戻り、当該Ｗｅｂサイトへデータが保管される。空き容量のある次候補があるか否かは、図９に示すように、各Ｗｅｂサイト毎に空き状況が把握されているため、次候補とこの空き状況とを照合するだけで容易に判断することができる。
また、ステップＳ４４において、空き容量のある次候補が無いと判断された場合は、デジタル複合機へ次候補がないことを通知する。
また、上記ステップＳ４２において、Ｗｅｂサイト３０で保管される保管データが特定の容量を越えていないと判断されると、何もせずにそのままの状態を維持するようにする（ステップＳ４７）。
以上述べたように、本実施の形態３によれば、各Ｗｅｂサイト毎の情報の状況が容易に判断できるので、不要なファイルなどを削除するのが非常に便利である。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、特定のＷｅｂサイトに保管可能なデータの容量が一杯になると、デジタル複写機に予め登録しておいた次候補を調べ、登録された保管順序の決定に従って次候補のＷｅｂサイトに直ちにデータが自動転送されるので、容量不足の心配やデータの転送先を探す必要がなくなり、利便性が向上する。
請求項２の発明によれば、特定のＷｅｂサイトに保管可能なデータの容量が一杯になると、Ｗｅｂサイトに予め登録しておいた次候補を調べ、登録された保管順序の決定に従って次候補のＷｅｂサイトに直ちにデータが自動転送されるので、容量不足の心配やデータの転送先を探す必要がなくなり、利便性が向上する。
請求項３の発明によれば、各Ｗｅｂサイト毎の情報の状況が容易に判断できるので、不要なファイルなどを削除するのが非常に便利となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のデジタル複合機を含むシステムの全体構成図である。
【図２】図１のメインコントローラの有する各制御機能を説明する図である。
【図３】ホストによってユーザがＷｅｂサイトに情報が登録されるまでの手順を説明する流れ図である。
【図４】本実施の形態１の動作を説明するフローチャートである。
【図５】図４のデジタル複合機におけるＷｅｂサイトの登録例を示す図である。
【図６】本実施の形態２の動作を説明するフローチャートである。
【図７】図６のデジタル複合機におけるＷｅｂサイトの指定例を示す図である。
【図８】本実施の形態３の動作を説明するフローチャートである。
【図９】各Ｗｅｂサイトの保管データ容量の状況を紙に印刷した一例を示す図である。
【符号の説明】
１０    デジタル複合機、
１１    内部記憶部、
１２    スキャナ部、
１３    表示部、
１４    ＮＩＣ（ネットワーク機能）、
１５    プリンターコントローラ、
１６    プロッタ、
１７    メインコントローラ、
１８    紙、
２０    ホスト、
３０    Ｗｅｂサイト、
４０    Ｗｅｂブラウザ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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