(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に、燃料ガスが流れる燃料ガス流路と被加熱流体が流れる被加熱流体流路とを接触させて設け、上記燃料ガス流路内に燃料ガスと接触して酸化反応を生起する酸化触媒層を設けた触媒付熱交換器を備え、燃料ガスの酸化反応熱で被加熱流体を加熱する触媒燃焼加熱装置であって、メタノール貯蔵手段と、メタノール貯蔵手段からのメタノールを水と混合したメタノール水溶液を被加熱流体として上記被加熱流体流路内に供給する被加熱流体供給手段と、メタノール貯蔵手段からのメタノールを気化して支燃ガスとともに上記燃料ガス流路に供給する第１の燃料ガス供給手段と、水素貯蔵手段と、水素貯蔵手段からの少量の水素を支燃ガスとともに上記燃料ガス流路に供給する第２の燃料ガス供給手段と、上記酸化触媒層の温度を検出するための温度検出手段を有し、該温度検出手段にて検出される上記酸化触媒層の温度に基づいて、装置の始動時に上記燃料ガス流路に燃料を供給する手段を、上記第１の燃料供給手段と上記第２の燃料供給手段のうちから選択することを特徴とする触媒燃焼加熱装置。
【請求項２】
上記第１および第２の燃料ガス供給手段の作動を制御する制御手段を設け、装置の始動時において、上記酸化触媒層の温度が所定温度より低い時には、上記第２の燃料ガス供給手段によって少量の水素を支燃ガスとともに上記燃料ガス流路に供給し、上記酸化触媒層の温度が所定温度に達したら、上記第２の燃料ガス供給手段を停止して上記第１の燃料ガス供給手段を作動させる請求項１記載の触媒燃焼加熱装置。
【請求項３】
上記水素貯蔵手段として、小型の圧力容器や保冷容器または水素吸蔵合金を用いた請求項１または２記載の触媒燃焼加熱装置。
【請求項４】
燃料電池から排出される水素を含むガスを上記燃料ガス流路に供給する第３の燃料ガス供給手段を設け、上記制御手段により、上記燃料電池が発電を開始したら、上記第１の燃料ガス供給手段を停止して上記第３の燃料ガス供給手段を作動させる請求項２または３記載の触媒燃焼加熱装置。
【請求項５】
上記燃料電池から排出される水素を含むガスを上記燃料ガス流路に供給するための流路の途中に、上記水素を含むガスを貯蔵する貯蔵部を設けて、上記水素貯蔵手段となした請求項４記載の触媒燃焼加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、家庭用あるいは自動車用発電機等に用いられる燃料電池システムにおいて、メタノールから水素を得るための改質装置に供給されるメタノールの加熱用に用いられ、メタノール水溶液を触媒による酸化反応熱を利用して高温のメタノール水蒸気に加熱する触媒燃焼加熱装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、環境問題への関心の高まりとともに、クリーンなエネルギー源として燃料電池が注目されている。燃料電池では、発電に必要な水素の供給方法が課題となっており、メタノールや天然ガスを改質触媒にて改質し、水素を得る方法が検討されている。なかでも、メタノールを用いた燃料電池システムは、メタノールが液体であり、取扱いが容易であることなどから、実用化の可能性が高いとされており、触媒燃焼加熱装置を用いて被加熱流体であるメタノールと水の混合溶液（以下、メタノール水溶液）を数百℃のメタノール水蒸気に加熱して改質装置に送出し、改質装置にて水素と二酸化炭素および水に改質されたガスを燃料電池に供給する。通常、この燃料電池システムでは、１モルのメタノールを改質して３モルの水素が得られ、燃料電池からは約１モルの水素を含むオフガスが排出される。
【０００３】
ここで、触媒燃焼加熱装置の従来技術としては、例えば、特開平６−２４９４１４号公報に記載されるものがある。この装置は、触媒を担持したセラミックス体を燃焼筒内に配設し、気化室で気化した燃料と支燃ガスの混合ガスを供給して触媒燃焼させるもので、触媒による酸化反応熱を利用して被加熱流体を加熱することができる。また、燃焼筒を気化室の構成部材の延長部で形成することにより、定常燃焼時の触媒層から放射される輻射熱を、燃焼筒壁を介して気化室にフィードバックすることで、良好な燃料気化および燃料と支燃ガスの均一な混合を可能にしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の触媒燃焼加熱装置を、燃料電池システムに適用した場合、特にその始動時において、以下のような問題がある。燃料電池システムでは、通常、改質されるべきメタノールの一部を電気ヒータにて加熱、気化して、触媒燃焼加熱装置の始動用燃料として用い、メタノール水蒸気が改質装置で改質され、燃料電池が発電を開始したら、燃料を燃料電池からの水素を含むオフガスに切り換えるのが一般的である。ところが、外気温が低い真冬日や寒冷地での使用のように、触媒が極端に冷やされている時には、メタノールが触媒燃焼を始める下限温度である２０℃付近まで、触媒の温度を上昇させる必要がある。最も一般的な手段としては、メタノール気化用の電気ヒータで支燃ガスを加熱し、支燃ガスを媒体にして触媒を温める方法があるが、金属とガスとの間の熱伝達率は非常に低いため、相当量のヒータ電力を有してしまう。また、そのための蓄電池容量が過大となって、重量や体格が大きくなる。あるいは、パイロットバーナを設ける手段もあるが、ＮＯｘ等を含む排気ガスが排出される問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、外気温が低い場合、例えば−４０℃という低温時においても、ヒータ電力の増大や装置の大型化を伴わずに、装置を速やかに始動させて、良好に触媒燃焼を開始することのできる触媒燃焼加熱装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明請求項１の触媒燃焼加熱装置は、容器内に、燃料ガスが流れる燃料ガス流路と被加熱流体が流れる被加熱流体流路とを接触させて設け、上記燃料ガス流路内に燃料ガスと接触して酸化反応を生起する酸化触媒層を設けた触媒付熱交換器を備え、燃料ガスの酸化反応熱で被加熱流体を加熱するようになしてある。そして、メタノール貯蔵手段と、メタノール貯蔵手段からのメタノールを水と混合しメタノール水溶液として上記被加熱流体流路内に供給する被加熱流体供給手段と、メタノール貯蔵手段からのメタノールを気化して支燃ガスとともに上記燃料ガス流路に供給する第１の燃料ガス供給手段と、水素貯蔵手段と、水素貯蔵手段から少量の水素を支燃ガスとともに上記燃料ガス流路に供給する第２の燃料ガス供給手段と、上記酸化触媒層の温度を検出するための温度検出手段を有し、該温度検出手段にて検出される上記酸化触媒層の温度に基づいて、装置の始動時に上記燃料ガス流路に燃料を供給する手段を、上記第１の燃料供給手段と上記第２の燃料供給手段のうちから選択するものである。
【０００７】
本発明では、水素が約−４０℃から触媒燃焼が可能であること、触媒燃焼は火炎燃焼のように燃焼限界濃度が存在せず、きわめて低濃度の希釈燃料であっても燃焼できること等に着目し、低温時の始動用の燃料として水素を使用する。すなわち、上記触媒付熱交換器において、上記酸化触媒層の温度がメタノールの触媒燃焼可能な温度より低い場合には、上記第２の燃料ガス供給手段を作動させて、少量の水素を支燃ガスとともに上記燃料ガス流路に供給し、触媒燃焼させる。そして、上記被加熱流体流路内に被加熱流体が流れていない状態では、上記被加熱流体流路内への伝熱抵抗が比較的大きいこと、金属表面からガスへの熱伝達率は小さく触媒表面で発生した熱が燃焼ガスに奪われにくいことから、触媒温度は速やかに上昇する。上記酸化触媒層の温度がメタノールの触媒燃焼可能な温度に達したら、第１の燃料ガス供給手段に切り換えることで、容易に装置を始動させることができる。よって、低温時においても、ヒータ電力を抑制しながら触媒を早期に活性化することができ、小型で低電力であり始動時間の短い触媒燃焼加熱装置を得ることができる。
【０００８】
請求項２の構成では、上記第１および第２の燃料ガス供給手段の作動を制御する制御手段を設け、装置の始動時において、上記酸化触媒層の温度が所定温度より低い時には、上記第２の燃料ガス供給手段によって少量の水素を支燃ガスとともに上記燃料ガス流路に供給し、上記酸化触媒層の温度が所定温度に達したら、上記第２の燃料ガス供給手段を停止し、上記第１の燃料ガス供給手段を作動させる。
【０００９】
より具体的には、上記制御手段により、装置の始動時に上記酸化触媒の温度が所定温度、例えば、メタノールの触媒燃焼可能な温度である約２０℃より低い場合に、上記第２の燃料ガス供給手段を作動させる。水素の触媒燃焼により発生する熱で、上記酸化触媒層の温度が上昇し、上記所定温度に達したら、上記第２の燃料ガス供給手段を停止して上記第１の燃料ガス供給手段を作動させて、燃料を水素からメタノールに切り換える。これにより、早期にかつ容易に触媒を活性化させて触媒燃焼を開始することができる。
【００１０】
請求項３の構成では、上記水素貯蔵手段として、小型の圧力容器や保冷容器または水素吸蔵合金を用いる。本発明において、水素はメタノールが触媒燃焼可能となる約２０℃程度に触媒温度を上昇させるためにだけ用いられるので、必要な水素量はごく僅かである。よって、水素貯蔵用の容器は小型のものでよく、カートリッジ式の小型の圧力容器や水素吸蔵合金を用いることで、装置全体が大型化するのを防止できる。また保冷容器に液体水素を貯蔵してもよい。
【００１１】
請求項４の構成では、燃料電池から排出される水素を含むガスを上記燃料ガス流路に供給する第３の燃料ガス供給手段を設け、上記制御手段により、上記燃料電池が発電を開始したら、上記第１の燃料ガス供給手段を停止して上記第３の燃料ガス供給手段を作動させる。
【００１２】
本発明の触媒燃焼加熱装置は、メタノール水蒸気を改質装置で改質して得た水素を燃料とする燃料電池システムにおいて好適に用いられ、改質装置に供給されるメタノール水溶液の加熱装置として使用される。この燃料電池システムでは、燃料電池から水素を含むガスが排出されるので、上記燃料電池が発電を開始したら、上記第１の燃料ガス供給手段から上記燃料ガス流路へのメタノールの供給を停止し、上記第３の燃料ガス供給手段からの水素を含むガスに切り換える。このように、燃料電池から排出される余剰水素を燃料として利用することで、メタノールの消費を抑制し、またメタノール気化用のヒータ電力を抑制してコスト低減を図ることができる。
【００１３】
請求項５の構成では、上記請求項４の構成において、上記燃料電池から排出される水素を含むガスを上記燃料ガス流路に供給するための流路の途中に、上記水素を含むガスを貯蔵する貯蔵部を設けて、上記水素貯蔵手段とする。これにより、上記燃料電池で発生した水素の一部を、装置始動時の燃料として利用することができ、水素貯蔵容器を他に設ける必要がないので、装置全体をより小型にできる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の第１の実施の形態を示すもので、本発明の触媒燃焼加熱装置を備えた燃料電池システムの全体構成を示す図である。図中、触媒燃焼加熱装置は、燃料ガスの酸化反応熱で被加熱流体を加熱する触媒付熱交換器２と、その下端部に連結されるメタノール気化器３を備えている。触媒付熱交換器２では、被加熱流体としてメタノール水溶液が用いられ、ここで高温のメタノール水蒸気に加熱されて改質装置４に送出される。メタノール水蒸気は改質装置４において水素に改質された後、燃料電池５に供給される。
【００１５】
上記触媒付熱交換器２は、容器１内に設けた燃料ガス流路２１を横切るように配設され、内部をメタノール水溶液が流れる複数のチューブ２２ａを有している。複数のチューブ２２ａの両端は、Ｕターンチューブ２２ｂに溶接等の方法によって接合されて、これらチューブ２２ａ、２２ｂにて互いに連結する一続きの被加熱流体流路を構成している。この一続きの被加熱流体流路の一端側には、被加熱流体供給手段となる被加熱流体の導入路２２ｃが設けられ、改質用メタノール供給ポンプＰ１と水供給ポンプＰ２を介して、メタノール貯蔵手段たるメタノール貯蔵タンクＴ１と水貯蔵タンクＴ２にそれぞれ接続している。
【００１６】
上記触媒付熱交換器２において、各チューブ２２ａの外周には多数のリング状のフィン２３がロウ付け等の方法で一体的に接合されており、フィン２３の表面には白金やパラジウムのような酸化触媒を担持されて酸化触媒層を形成している。これらフィン２３の表面に燃料ガスが接触すると酸化反応を起こし、その際に発生する熱で上記チューブ２２ａ、２２ｂ内のメタノール水溶液を加熱する。触媒燃焼後の燃焼排気ガスは、上記燃料ガス流路２１の下流側端部（図の上端部）に設けた排気ガス口２４より外部へ排出される。
【００１７】
上記メタノール気化器３は、システム始動時の主燃料となるメタノールを気化するためのもので、上記メタノール貯蔵タンクＴ１から燃焼用メタノール供給ポンプＰ３およびメタノール供給路３１を介してメタノールが供給されるようになしてある。上記メタノール気化器３の底部には、メタノールを気化するための電気ヒータ３２が設置され、気化したメタノールは、支燃ガス供給ポンプＰ４より支燃ガス供給路７を経て供給される支燃ガスと混合され、燃料ガスとして上記燃料ガス流路２１へ供給される。このメタノール気化器３と、メタノール供給路３１、および支燃ガス供給路７にて始動用の第１の燃料ガス供給手段を構成している。支燃ガスとしては、通常、空気が好適に用いられる。
【００１８】
上記支燃ガス供給路７の途中には、システム始動時の補助燃料となる水素を供給するための水素供給路８が接続されている。水素供給路８は水素貯蔵手段である水素貯蔵容器８１に連通し、水素供給路８に設けたバルブ８２を開閉することにより、水素を上記支燃ガス供給路７に供給できるようにしてある。この水素供給路８と、支燃ガス供給路７とで第２の燃料ガス供給手段を構成し、外気温が所定温度より低い場合に、第１の燃料ガス供給手段に先立って用いられる。そして、少量の水素を支燃ガスとともに上記燃料ガス流路２１に供給して発熱させ、酸化触媒を早期にメタノールの燃焼可能な温度まで昇温させる。水素貯蔵容器８１は、例えば、カートリッジ式の小型の圧力容器に圧縮水素を貯蔵したものを用いると、設置にスペースを要さず、取り扱いも容易である。あるいは、水素吸蔵合金を用いて水素を貯蔵させるようにすることもできる。
【００１９】
上記改質装置４は公知の構造で、上記触媒付熱交換器２より送られる高温のメタノール水蒸気を、改質触媒によって水素に改質し、公知の上記燃料電池５に供給される。通常、このシステムでは、１モルのメタノールを改質して３モルの水素を生成し、上記燃料電池５では、改質された水素の約２／３が消費され、残りの水素が発電反応に使用されない二酸化炭素や水とともに排出される。すなわち、約１モルの水素を含むオフガスが排出される。このオフガスは、第３の燃料ガス供給手段となるオフガス導入路６によって、上記燃料ガス流路上流の燃料混合部２５に導入され、システム始動後の、触媒燃焼加熱装置１の主燃料として使用される。オフガス導入路６の先端部は、燃料混合部２５内に延出し、上流側の管壁に設けた複数のオフガス導入口６１から導入されるオフガスは、上記支燃ガス供給路７より上記メタノール気化器３内を経て供給される支燃ガスと混合した後、上記燃料ガス流路２１へ供給される。
【００２０】
一方、上記燃料ガス流路２１の最上流部に位置する上記チューブ２２ａには、外周のフィン２３表面の酸化触媒層の温度を検出するための温度検出手段である温度センサＳが設けられている。温度センサＳの検出結果は、制御手段たる制御装置９に入力されるようになしてあり、本発明ではその結果を基に改質用メタノール供給ポンプＰ１、水供給ポンプＰ２、燃焼用メタノール供給ポンプＰ３、支燃ガス供給ポンプＰ４、水素供給路８のバルブ８２を作動させて、メタノール、水、支燃ガスおよび水素の供給を制御する。以下、その制御方法について説明する。
【００２１】
本発明の特徴は、システム始動用の燃料ガスとして、通常のメタノールの他に、少量の水素の供給手段を設けたことにあり、外気温が極端に低い時（例えば０℃以下）には、まず、少量の水素を供給して触媒温度を上昇させた後、メタノールに切り換える。つまり、図２のフローチャートに示すように、燃料電池システムに始動命令が出されたら、温度センサＳにて触媒温度Ｔを検出し（ステップ１）、触媒温度Ｔがメタノールの燃焼開始温度Ｔａ（約２０℃）以上であるかどうかを判定する（ステップ２）。触媒が燃焼開始温度Ｔａ未満であれば、水素供給路８のバルブ８２を開けて貯蔵容器８１に蓄えられた水素を支燃ガス供給路７に供給するとともに、支燃ガス供給ポンプＰ４から支燃ガス供給路７に支燃ガスを供給する（ステップ３、４）。
【００２２】
水素は、−４０℃程度の低温で触媒燃焼可能であるので、水素と支燃ガスを混合した燃料ガスを、上記メタノール気化器３を経て上記燃料ガス流路２１に導入すると、上記フィン２３表面で容易に触媒燃焼を開始する。この時には被加熱流体であるメタノールおよび水の供給は行わず、触媒燃焼で発生した熱をできるだけ触媒温度の昇温に用いるようにする。また、この時の水素および支燃ガスの供給量は、定常時の１／１０から１／１００程度とし、ごく少量であるため、触媒表面で発生した熱が燃焼ガスによって持ち去られるのを防止できる。よって、短時間に効率よく触媒温度Ｔを上昇させることができる。
【００２３】
続いて、温度センサＳにて触媒温度Ｔを再度検出し（ステップ５）、水素の触媒燃焼による熱で、触媒温度Ｔがメタノールの燃焼開始温度Ｔａ（約２０℃）以上となったら（ステップ６）、上記メタノール気化器３の電気ヒータ３２に通電する（ステップ７）。そして、燃焼用メタノール供給ポンプＰ３からメタノール供給路３１を通じて、上記メタノール気化器３にメタノールを供給して、気化させるとともに、上記水素供給路８のバルブ８２を閉鎖して水素の供給を停止する（ステップ８）。次いで、支燃ガス流量を増大して（ステップ９）、気化したメタノールを支燃ガスとともに燃料ガスとして上記燃料ガス流路２１に導入する。上記フィン２３表面の酸化触媒層の温度は、メタノールの触媒燃焼が可能な温度まで昇温しているので、燃料ガスは速やかに触媒燃焼を開始する。
【００２４】
メタノールの触媒燃焼が良好に行われ、温度センサＳにて検出される触媒温度Ｔが上昇していることを確認したら（ステップ１０、１１）、改質用メタノール供給ポンプＰ１および水供給ポンプＰ２により、改質用メタノールおよび水をそれぞれ供給する（ステップ１２）。改質用メタノールと水は被加熱流体導入路２２ｃで混合され、チューブ２２ａ、２２ｂ内を流通する間に高温のメタノール水蒸気に加熱される。ここで、メタノールの触媒燃焼により発生する熱がメタノール水溶液の加熱に必要な熱量を満たしているかどうかを、例えば被加熱流体流路の出口温度を検出することによって確認し（ステップ１３）、触媒燃焼熱＝必要な熱量であれば、各流体の流量を保持する（ステップ１４）。触媒燃焼熱が必要な熱量より多ければ燃焼用メタノールの流量を低減し（ステップ１５、１６）、少なければ燃焼用メタノールの流量を増大する（ステップ１７）。
【００２５】
このようにして、所定の高温に保持されたメタノール水蒸気は、上記改質装置４で水素に改質され、上記燃料電池５に供給される。上記燃料電池５では改質された水素の約２／３が消費され、残りの水素が二酸化炭素などとともに、上記オフガス導入路６から上記燃料混合部２５に導入される。そして、支燃ガス供給路７から供給される支燃ガスと混合されて、上記燃料ガス流路２１に供給される。この水素を含むオフガスの流量が増加するのに伴って、燃焼用メタノール供給ポンプＰ３からの燃焼用メタノールの供給量を低減し、被加熱流体の加熱に十分な量となったら燃焼用メタノールの供給を停止する。
【００２６】
以上のようにして、電気ヒータで支燃ガスを加熱したり、ＮＯｘの排出を伴うバーナ等を使用したりすることなく、素早くかつ容易に触媒を昇温させることができる。よって、外気温が極めて低い環境で使用された場合でも、早期にかつ低電力で触媒燃焼加熱装置を始動させ、燃料電池５による発電を良好に行うことができる。
【００２７】
ここで、水素のみで始動させない理由は、水素は多量に貯蔵することが一般に困難であり、燃料電池システムを始動させるのに必要な被加熱流体を加熱するには、相当量の水素が必要になってしまい、装置が大型化してしまうからである。本実施の形態のように、メタノールの触媒燃焼開始温度である２０℃前後に加熱するためにのみ水素を用いるのであれば、必要な水素量はごく僅かであり、小型の圧力容器等で十分対応できる。よって、簡単な構成で、装置が大型化することがなく、実用性が高い。
【００２８】
図３に本発明の第２の実施の形態を示す。本実施の形態では、上記第１の実施の形態で用いた水素貯蔵容器８を設けず、これに代えて、オフガス導入路６の途中に拡径部を設けて水素貯蔵部６２とする。水素貯蔵部６２の上流および下流位置には開閉バルブ６３、６４が設けられて、燃料電池５から水素貯蔵部６２へ、および水素貯蔵部６２から触媒付熱交換器２内へのオフガスの導入を制御できるようにしてある。また、支燃ガス供給ポンプＰ４からメタノール気化器３へ至る支燃ガス供給路７の途中に、バルブ７２を備えた分岐路７１を設けて、上記バルブ６３と水素貯蔵部６２の間のオフガス導入路６に接続している。なお、水素貯蔵部６２の径および長さから決まる容積は、触媒付熱交換器２の熱容量から適宜、決定される。また、この場合、上記水素貯蔵部６２の容積に応じて、上記分岐路７１から導入される支燃ガスの供給量を調整することで、水素濃度を４体積％未満になるようにすれば、火炎が発生するおそれがない。その他の構成は上記第１の実施の形態と同様である。
【００２９】
本実施の形態における作動について、図４を基に説明する。本実施の形態では、図４のように燃料電池システムの始動命令に先立って、前回の運転停止時、つまり燃料電池システムの停止命令が出た時に、オフガス導入路６の開閉バルブ６３、６４をほぼ同時に閉鎖する（ステップ０）。これにより、上記水素貯蔵部６２に水素を含むオフガスを貯蔵する。その後、新たな燃料電池システムの始動命令により再始動する際に、触媒温度Ｔがメタノールの燃焼開始温度Ｔａ未満であった場合には、バルブ６４、７２を開き（ステップ１〜３）、支燃ガス供給ポンプＰ４から支燃ガスの供給を開始する（ステップ４）。すると、支燃ガスの一部が分岐路７１よりオフガス導入路６に導入され、水素と混合しつつオフガス導入口６１から上記燃料ガス流路２１へ供給されて触媒燃焼する。この時も、上記第１の実施の形態同様、被加熱流体の供給は行わず、触媒燃焼による熱を効果的に利用して触媒温度を速やかに上昇させることができる。
【００３０】
その後、触媒温度Ｔがメタノールの燃焼開始温度Ｔａ（約２０℃）以上となったら（ステップ５、６）、電気ヒータ３２に通電して（ステップ７）、燃焼用メタノールの供給を開始する（ステップ８）。同時に、バルブ７２を閉鎖してオフガス導入路６への支燃ガスの供給を停止し、燃料電池５からのオフガスを導入するためのバルブ６３を開く。次いで、支燃ガス流量を増大して（ステップ９）、メタノールによる触媒燃焼を開始し、温度センサＳにて検出される触媒温度Ｔが上昇していることを確認したら（ステップ１０、１１）、被加熱流体となる改質用メタノールと水を供給する（ステップ１２）。ステップ１３以降は、上記第１の実施の形態と同様である。
【００３１】
上記構成によっても、上記第１の実施の形態と同様の効果が得られる。しかも、燃料電池５で発生した水素の一部を始動時用の燃料に利用するので、別に水素貯蔵容器を設ける必要がない。従って、装置構成がより簡単で小型にできる。なお、上記第１、第２の実施の形態では、触媒燃焼加熱装置を縦置きとしたが、横置きとしてももちろんよい。
【００３２】
図５、図６に本発明の第３の実施の形態を示す。本実施の形態では、触媒燃焼加熱装置の触媒付熱交換器２が、積層型の基本構成を有している点で、上記第１の実施の形態と異なっており、メタノール気化器３は、触媒付熱交換器２の上側部（図５）に連結される。触媒付熱交換器２へ被加熱流体および燃料ガスを供給するための基本構成は上記第１の実施の形態とほぼ同じであり、以下、相違点を中心に説明する。
【００３３】
図５、図６において、矩形断面の容器１内は、隔壁１３、１４によって、熱交換部とその上下の流体溜１１、１２に区画されている。熱交換部は、図６の左右方向に平行配設された多数の仕切板１７を有し、隣接する２枚の仕切板１７間に燃料ガス流路２１と被加熱流体流路２２とを交互に形成してなる。各燃料ガス流路２１は、図５のように、その内部に仕切用のスペーサ１５、１６を配設することにより、上下方向に３分割されている。そして、最上段の左端部に上記メタノール気化器３を、最下段の右端部に排気ガス口２４を連結し、中段の左右端部と最上段、最下段とをそれぞれ流路２１ａ、２１ｂで連結することにより、図の上方から下方へ向けてジグザクに燃料ガスが流れるようにしてある。
【００３４】
上記燃料ガス流路１１の各段には、それぞれ矩形断面の波板状のフィン２３が挿通配設してある。図６のように、フィン２３は、流路壁となる２枚の仕切板１７間に挟持されて、燃料ガス流路２１内をさらに多数の流路に区画しており、これらフィン２３および仕切板１７の表面には、アルミナ等の多孔質体を担体として白金、パラジウム等の酸化触媒を担持した酸化触媒層が形成してある。
【００３５】
一方、図６のように、各被加熱流体流路２２の上下端は、隔壁１３、１４を貫通してそれぞれ流体溜１１、１２に連通している。図５のように、下方の流体溜１２には、被加熱流体供給手段となる被加熱流体の導入路２２ｄが接続されており、図の下方から上方へ、すなわち燃料ガス流路２１の下流側より上流側へ向けて被加熱流体が流れるようになしてある。また、上記導入路２２ｄは、改質用メタノール供給ポンプＰ１と水供給ポンプＰ２を介して、メタノール貯蔵手段たるメタノール貯蔵タンクＴ１と水貯蔵タンクＴ２にそれぞれ接続している。
【００３６】
なお、各被加熱流体流路２２内も、図示を略す波板状のフィンが挿通配設されてさらに多数の流路に区画されており、これによって被加熱流体への伝熱面積を増加させている。この時、被加熱流体流路２２内に配設されるフィンは、上記燃料ガス流路１１内に配設されるフィン２３と、流路方向が互いに直交するように配置され、平板状の仕切板１７を挟んで、これらフィンを交互に積層することにより上記熱交換部が構成される。
【００３７】
上記メタノール気化器３には、上記メタノール貯蔵タンクＴ１から燃焼用メタノール供給ポンプＰ３およびメタノール供給路３１を介してメタノールが供給されるようになしてある。また、メタノール気化器３の左端部には支燃ガス供給ポンプＰ４に連通する支燃ガス供給路７が接続され、右端開口部には、メタノールを気化するための電気ヒータ３３が流路を横切って設置されている。電気ヒータ３３には上記燃料ガス流路２１への導入路となる多数の通孔が形成されており、気化したメタノールは、支燃ガス（通常、空気）と混合されつつ、燃料ガスとして上記燃料ガス流路２１へ供給される。このメタノール気化器３と、メタノール供給路３１、および支燃ガス供給路７にて始動用の第１の燃料ガス供給手段を構成している。
【００３８】
上記メタノール気化器３の下部壁には、システム始動時の補助燃料となる水素を供給するための水素供給路８が接続されている。水素供給路８は水素貯蔵手段である水素貯蔵容器８１に連通し、水素供給路８に設けたバルブ８２を開閉することにより、水素を上記支燃ガス供給路７に供給できるようにしてある。この水素供給路８と、支燃ガス供給路７とで第２の燃料ガス供給手段を構成している。上記流体溜１１に連通する改質装置４および燃料電池５の構成は、上記第１の実施の形態と同様であり、上記燃料電池５からのオフガスは、第３の燃料ガス供給手段となるオフガス導入路６によって、メタノール気化器３内に導入される。
【００３９】
上記燃料ガス流路２１の最上流には、フィン２３表面の酸化触媒層の温度を検出するための温度センサＳが設けられている。温度センサＳの検出結果は、制御手段たる制御装置９に入力されるようになしてあり、本発明ではその結果を基に改質用メタノール供給ポンプＰ１、水供給ポンプＰ２、燃焼用メタノール供給ポンプＰ３、支燃ガス供給ポンプＰ４、水素供給路８のバルブ８２を作動させて、メタノール、水、支燃ガスおよび水素の供給を制御する。その制御方法は、上記第１の実施の形態と同様であり、早期にかつ低電力で装置を始動させる同様の効果が得られる。
【００４０】
また、上記積層型の触媒付熱交換器２は、体積当たりの比表面積を大きくできるので、小型化が容易である。さらに、積層型の触媒付熱交換器は、プレス成形した各構成部材を積層して一体ロー付けすることにより容易に製作できるため、コストの低減が可能である。
【００４１】
図７に本発明の第４の実施の形態を示す。本実施の形態の基本構成は、上記第３の実施の形態と同様であり、水素貯蔵手段として、水素貯蔵容器８の代わりに、上記第２の実施の形態と同様の水素貯蔵部６２を設けてある。図７のように、水素貯蔵部６２は、オフガス導入路６の途中に設けた拡径部からなり、その上流および下流位置には開閉バルブ６３、６４が設けられて、燃料電池５から水素貯蔵部６２へ、および水素貯蔵部６２から触媒付熱交換器２内へのオフガスの導入を制御できるようにしてある。また、支燃ガス供給ポンプＰ４からメタノール気化器３へ至る支燃ガス供給路７の途中に、バルブ７２を備えた分岐路７１を設けて、上記バルブ６３と水素貯蔵部６２の間のオフガス導入路６に接続している。このように、積層型の触媒付熱交換器２構成において、水素貯蔵手段として、水素貯蔵部６２を設けることもできる。制御装置９（図略）の制御方法は、上記第２の実施の形態と同様であり、同様の効果が得られる。
【００４２】
なお、上記各実施の形態では、本発明の触媒燃焼加熱装置を燃料電池システムに適用した例について説明したが、必ずしもこれに限るものではなく、燃料電池システム以外の用途に利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示すもので触媒燃焼加熱装置を含む燃料電池システムの全体構成を示す図である。
【図２】第１の実施の形態における各流体の制御フローチャートを示す図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態を示すもので触媒燃焼加熱装置を含む燃料電池システムの全体構成を示す図である。
【図４】第２の実施の形態における各流体の制御フローチャートを示す図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態を示し、触媒燃焼加熱装置を含む燃料電池システムの全体構成を示す図で、図６のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】第３の実施の形態の触媒付熱交換器の断面図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態を示すもので触媒燃焼加熱装置を含む燃料電池システムの全体構成を示す図である。
【符号の説明】
１  容器
２  触媒付熱交換器
２１  燃料ガス流路
２２ａ  チューブ
２２ｂ  Ｕターンチューブ
２２ｃ  被加熱流体導入路（被加熱流体供給手段）
２３  フィン
２４  排気ガス口
２５  燃料混合部
３  メタノール気化器（第１の燃料ガス供給手段）
３１  メタノール供給路（第１の燃料ガス供給手段）
３２  電気ヒータ
４  改質装置
５  燃料電池
６  オフガス導入路
６１  オフガス導入口
７  支燃ガス供給路（第１および第２の燃料ガス供給手段）
８  水素供給路（第２の燃料ガス供給手段）
８１  水素貯蔵容器（水素貯蔵手段）
８２  バルブ
９  制御装置（制御手段）
Ｓ  温度センサ
Ｔ１  メタノール貯蔵タンク（メタノール貯蔵手段）
Ｔ２  水貯蔵タンク
Ｐ１  改質用メタノール供給ポンプ
Ｐ２  水供給ポンプ
Ｐ３  燃焼用メタノール供給ポンプ
Ｐ４  支燃ガス供給ポンプ
【図１】
0004073118.tif 000002
【図２】
0004073118.tif 000003
【図３】
0004073118.tif 000004
【図４】
0004073118.tif 000005
【図５】
0004073118.tif 000006
【図６】
0004073118.tif 000007
【図７】
0004073118.tif 000008