【事件の表示】
　平成９年特許願第３８７３号「現像装置」拒絶査定に対する審判事件（平成９年６月３０日出願公開、特開平９−１７１２９５）について、次のとおり審決する。
【結論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、昭和６０年１０月２３日に出願の特願昭６０−２３６９７９号の分割出願である特願平８−３２２０５号（平成８年２月２０日出願）を原出願とし、平成９年１月１３日に分割出願されたものであって、その請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されたとおりの次のとおりのものと認める。以下、これを本願発明という。
「静電潜像が表面に形成される潜像担持体に対向して配置され、その対向部で該潜像担持体にトナーを供給する現像ローラと、
　トナーを蓄えるトナー貯溜手段と、
　上記トナー貯溜手段内に設けられ、上記トナー貯溜手段に蓄えられたトナーを撹拌する撹拌手段と、
　上記現像ローラの周面に当接して配置され、上記撹拌手段により撹拌されたトナーを上記現像ローラへ搬送するトナー補給ローラと、
　上記現像ローラと上記トナー補給ローラとの間に電圧を印加するための電源であって、上記現像ローラに印加する電圧をＶＢ、上記トナー補給ローラに印加する電圧をＶＲとしたとき、上記トナーが正帯電性である場合にはＶＢ＜ＶＲに、上記トナーが負帯電性である場合にはＶＢ＞ＶＲに設定する電源と、
　上記現像ローラの回転方向において上記トナー補給ローラよりも下流側であって、上記対向部と上記トナー補給ローラとの間に配置され、上記ＶＢと上記ＶＲとの電位差により生じる電気的な力により上記トナー補給ローラから上記現像ローラに供給されたトナーを上記現像ローラ上で規制する薄層化規制部材とを有することを特徴とする現像装置。」
２．当審の拒絶理由
　一方、当審において平成１１年２月２５日付けで通知した拒絶の理由の概要は、本願発明は、その出願前に頒布された、特開昭５８−２２３１５８号公報（以下、引用例１という。）、特開昭６０−７３６５７号公報（以下、引用例２という。）、特開昭５６−１１０９６４号公報（以下、引用例３という。）、特開昭５９−８６０６８号公報（以下、引用例４という。）に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が、容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない、というものである。
３．引用例
イ．引用例１
　上記引用例１には、
「第１図に於て、１は潜像担持体としてのドラム型の電子写真感光体で…（中略）…。而して該ドラム１は矢印の時計方向に回転駆動され潜像形成プロセス機器の作用でその周面に順次に静電潜像が形成される。
　４は上記ドラム１面に形成された潜像を可視化する本発明に従う現像装置である。…（中略）…。５は…（中略）…現像剤担持部材としての現像ローラである。この現像ローラ５はドラム１と略同長の長さ寸法を有し、両端部に於て回転自由に軸受支持されてあり、矢示の反時計方向に回転駆動される（駆動機構は図に省略）。…（中略）…。
　６は上記現像ローラ５の右下側に開口部６１をローラ５に対向させて配設した、ゴム膜などの伸縮弾性に富み強靭な弾性薄膜製の現像剤収納袋で、現像ローラ５と略同長の長さ寸法を有する横長の袋である。…（中略）…。７はその袋６内に袋の弾性に抗して詰めて収納した非磁性一成分現像剤（以下トナーと記す）で、第１図はトナー７を袋の弾性に抗して十分に詰め、袋６がトナーの体積と重量でハウジング１０内を下方に大きく伸び膨らんでいる状態を示している。
　８は現像ローラ５の右斜め下側面位置に現像ローラ面に接触させて、又袋６に収納したトナー７の溜り内に入り込ませて配設した塗布ローラである。…（中略）…。
　９は現像ローラ５の右半面の略中央部に先端部を接触させて配設した摩擦帯電部材で、現像ローラ５と略同長の長さ寸法を有する。…（中略）…。
　以上が現像装置４の主要構造で、該現像装置は潜像担持体たるドラム１に対してハウジング１０の窓孔部１０１から外部に露出している現像ローラ５をドラム１に並行に且つ僅少な隙間ｄを存して接近させた状態にして配置される。
　而してトナー７を収納した弾性膜袋６は弾性収縮力によりトナー７を常に袋開口部６１に対向する現像ローラ５面及び塗布ローラ８面に押圧接触させる力を発生する。
　現像のための現像ローラ５及び塗布ローラ８が夫々矢示方向に駆動されると、塗布ローラ８の回転により該ローラ近傍のトナーが摩擦帯電され、その帯電トナーが現像ローラ５面に塗布付着される。又該塗布ローラ８と摩擦帯電部材９間に於てトナーがローラ５面に袋６の弾性収縮力に基づくトナー押圧接触力で塗布付着する。次いでそのローラ５の塗布トナー層は次位の摩擦帯電部材９位置を通過する過程で過剰な付着トナー分が掻き落とされて薄層に整層化されると共に、該部材９との摩擦で帯電量が増加する。部材９で落とされた過剰トナー分は袋６内に落下して戻る。
　上記摩擦帯電部材９位置を通過して薄層に整層化され又帯電量の増された現像ローラ５上のトナー整層７１は引続くローラ５の回転に伴ない被現像部材たるドラム１側に回動され、ドラム１との最接近部（現像部）Ａに於てトナー整層７１のトナーがドラム１面側へ電気的引力で潜像パターンに対応して選択的に移行付着しドラム１面の潜像の可視化がなされる。
　現像に供されなかったトナー層７２は引続くローラ５の回転で現像剤収容袋６側に戻り、ローラ５と接触していて接触部に於て面移動方向が逆である塗布ローラ８の摺擦力で一旦現像ローラ面から母線方向各部にトナーが塗布され、又該塗布ローラ８と摩擦帯電部材９間に於てトナーがローラ５面に袋６の弾性収縮力に基づくトナー押圧接触力で塗布付着する。そしてその塗布トナー層が部材９で整層化され現像部Ａへ回り込むサイクルが連続的に行われてドラム１面の連続的な現像処理がなされる。尚上記の塗布ローラ８による現像ローラ５面からの残留トナー層７２の掻き落しにより所謂メモリ或いはゴースト像発生現象が掻き消される。」（第２頁右下欄第１行〜第３頁右下欄第２０行）が図面と共に記載されている。
　上記引用例１における記載内容から、上記引用例１には、現像ローラ上に整層化されたトナー薄層を形成することによって現像特性の改善（メモリ或いはゴースト像発生の防止）を図ることを課題とした、
「静電潜像が周面に形成される潜像担持体としてのドラム１に並行に且つ僅少な隙間ｄを存して接近させた状態で配置され、その最接近部（現像部）に於て該潜像担持体にトナーを選択的に移行付着させる現像ローラ５と、
　トナーを収容する現像剤収容袋６と、
　現像ローラ５の右斜め下側面位置に現像ローラ面に接触させて配設され、トナーを上記現像ローラ５へ塗布付着する塗布ローラ８と、
　現像ローラ５の回転方向において塗布ローラ５の次位であって、現像ローラ５の右半面の略中央部に先端部を接触させて配設され、袋６の弾性収縮力に基づくトナー押圧接触力で塗布ローラ５から現像ローラ５に塗布付着されたトナーの過剰な付着トナー分を掻き落として薄層に整層化する摩擦帯電部材９とを有する現像装置４」
　が記載されているといえる。
ロ．引用例２
　上記引用例２には、
「本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、層厚及び表面電位が均一な一成分現像剤の薄層を容易に形成でき高度な画像品質を安定して得ることが可能な現像装置に関する種々の改良を提供することを目的とする。」（第２頁左上欄第１０〜１４行）、
「第１図において、潜像担持体としての無端状の誘電体ベルト１が、適数個のローラ１ａ間を回動自在に張設されている。本例においては、誘電体ベルト１上にマルチスタイラス（不図示）等により入力情報に応じてネガティブ潜像が形成される。
　而して、形成された潜像を現像すべく、誘電体ベルト１の一部に転動接触可能に現像剤搬送体としての現像ローラ２が回転自在に配設されており、本例では反時計回り方向に回転される。」（第２頁左上欄第１８行〜同頁右上欄第７行）、
「上述の如く構成された現像ローラ２の周面近傍で誘電体ベルト１と転接する現像位置Ｄの略反対側には、現像ローラ２に未使用のフレッシュトナーを補給する補給ローラ４が回転自在に配設されている。」（第２頁左下欄第９〜１３行）、
「第１図に戻って、上述の如く構成された補給ローラ４の周面近傍で、現像ローラ２に近接するトナー転送位置Ｔの略反対側には補給用フレッシュトナーを貯留するホッパ６が形成されている。このホッパ６は、フレッシュな一成分磁性トナーを給人する給入口６ａと、補給ローラ４の周面近傍で開く供給口６ｂを備えている。そして、その内部で供給口６ｂに近い部分には、トナー攪拌用のアジテータ７が回転可能に配設されている。又、補給ローラ４の回転方向におけるホッパ供給口６ｂの下流側には、トナー規制部材８がその先端を搬送するトナー量を規制する為の間隙Ｄだけ補給ローラ４の表面から離隔させて配設されている。この間隙Ｄの好適な寸法は０．３±０．２ｍｍ程度であり、供給口６ｂから補給ローラ４の周面上に供給されたフレッシュトナーに対してここで連鎖状態を切断する所謂穂切り処理が施され、補給ローラ４の裏面に層厚が略均一なトナー層が形成される。
　一方、転送位置Ｔから現像ローラ２の回転方向における下流側には、補給ローラ４から転送され現像ローラ２の表面に担持されてその回転と共に搬送されてくるフレッシュトナーや一旦現像に供された回収トナーの層厚を規制して現像に好適なトナー薄層を形成するドクタブレード９が配設されている。この場合にトナーは、前述した如く、補給ローラ４から現像ローラ２へ飛翔して転送される。ドクタブレード９は、…（中略）…、この間で搬送されてくるトナーを機械的に挟圧して層圧を規制すると共に、この時の摩擦作用により必要な電荷をトナーに帯電させる。」（第２頁右下欄第１７行〜第３頁右上欄第１０行）が図面と共に記載されている。
　上記の記載内容から、上記引用例２には、「潜像担持体としての誘電体ベルト１の一部に転動接触可能に配設され、該潜像担持体上の潜像を現像する現像ローラ２と、トナーを貯留するホッパ６と、ホッパ６の内部で供給口６ｂに近い部分に配設されるトナー攪拌用のアジテータ７と、ホッパ６の供給口６ｂから供給されたトナーを現像ローラ２に転送する補給ローラ４と、現像ローラ２の回転方向において転送位置Ｔよりも下流側に配設され、補給ローラ４から現像ローラ２に転送されたトナーを上記現像ローラ２上で層厚を規制して現像に好適なトナー薄層を形成するドクターブレード９とを有する現像装置」であって、層厚及び表面電位が均一な一成分現像剤の薄層を容易に形成でき高度な画像品質を安定して得ることを課題とするものが記載されているといえる。
ハ．引用例３
　上記引用例３には、
「この発明は複写機等において、キャリアレストナーにより、静電潜像あるいは磁気潜像を現像する新規な現像装置に関する。
　…（中略）…
　この発明は上記事情にもとづいてなされたもので、耐圧の小さい感光体のあっても現像時キャリアレストナーが現像ローラ側に付着されることなく容易に潜像側に付着され、現像効率が高く、良質の複写画像を得る事が出来る現像装置を提供する事を目的とする。」（第１頁左下欄第１４行〜同頁右下欄第１９行）、
「現像装置（１０）の筐体（１１）開口部（１１ａは負極性の静電潜像（図示せず）が形成されるベースであるところの酸化亜鉛からなる感光体ドラム（１２）と対向している。又、筐体（１１）内には、一部が開口部（１１ａ）から突出され、感光体ドラム（１２）と摺擦する現像ローラ（１３）、及びトナー搬送ローラを構成する第１の搬送ローラ（１５）並びに、第１の搬送ローラ（１５）と現像ローラ（１３）とに連接する第２の搬送ローラ（１６）が設けられている。…（中略）…。更に（１８）は約１５０〔Ｖ〕の直流電源であり、第１の搬送ローラ（１５）、第２の搬送ローラ（１６）、及び現像ローラ（１３）各間に電位勾配を付与している。そして現像ローラ（１３）には交流電源（２０）が接続され約２００〔Ｖ〕，２００〔ＨＺ〕の交流電圧が印加されている。又（２１）は筐体の上部に設けられるトナー供給部であり、トナー収納部（２２）内の正極性に摩擦帯電される非磁性キャリアレスのトナー（２３）を筐体（１１）内に供給している。…（中略）…一方現像装置（１０）の第１の搬送ローラ（１５）及び第２の搬送ローラ（１６）並びに現像ローラ（１３）は相互に摺接し摩擦を生じながら矢印ａ方向に回転されると共に、第２の搬送ローラ（１６）には直流電源（１８）により約１５０〔Ｖ〕の電圧が印加され、現像ローラ（１３）には直流電源（１８）により約１５０〔Ｖ〕と交流電源（２０）により約２００〔Ｖ〕の電圧が畳重して印加される。そして第１の搬送ローラ（１５）によりトナー供給部（２１）から第２の搬送ローラ（１６）に達したトナー（２３）は摩擦帯電されつつ電位の高い第２の搬送ローラ（１６）に付着され、次いで現像ローラ（１３）に達する。更に第２の搬送ローラ（１６）及び現像ローラ（１３）との摺接部においてもトナー（２３）は摩擦帯電されつつより電位の高い現像ローラ（１３）側に付着される。」（第２頁左上欄第１行〜同頁左下欄第４行）、「更に実施例に示したようにトナー搬送ローラ及び現像ローラ間に電位勾配を設ければトナーの搬送が促進されるので現像効率がさらに良くなり、よりすぐれた現像特性を得る事が出来る。」（第３頁左上欄第１３〜１７行）が図面と共に記載されている。
ニ．引用例４
　上記引用例４には、
「第１図は、本発明の構成図である。感光ドラム（１）に対向して、現像ローラ（２）が配置されている。…（中略）…。上記現像ローラ（２）のまわりには供給ローラ（５）とクリーニングローラ（３）とが配置され、それぞれ均一薄層のトナー供給と、次回のためのトナー層のクリーニングを行っている。
　…（中略）…
　このように十分な帯電量を持った均一薄層のトナー層が現像ローラ（２）と接触し、現像ローラ（２）とスポンジローラ（５）との間の電界により、所望の厚みのトナー層のみが現像ローラ（２）へ遷移し、現像に供される。」（第２頁左上欄第１０〜同頁右上欄第１４）、
「この現像ローラ（２）へのトナー供給は、トナー供給部材（５）をスポンジローラ（２０φ）として、Ｖ３＝１８００ｓｉｎωｔ十７５０（Ｖ）（ω＝２πｆ，ｆ＝１ＫＨｚ）（１１）の電圧を印加する。トナーホッパ（１２）中のトナーは、帯電手段であるファブラシ（８）により正極性に帯電され、スポンジローラ（５）の孔により搬送される。
　厚みを規制されたトナー層は、現像ローラ（２）と接触する位置まで搬送され、現像ローラ（２）とスポンジローラ（５）との電界で現像ローラ（２）にトナーが付着する。現像ローラ（２）にはＶ１＝１８００ｓｉｎωｔ＋５５０（Ｖ）（９）が印加されている。上記の電界で現像ローラ（２）に付着しえなかったトナーは、回収ローラ（７）であるゴムローラ（１０φ）で機械的にはぎ取られ、トナーホッパ（１２）内に戻される。」（第３頁左上欄第１２行〜同頁左上欄第６行）が図面と共に記載されている。
４．対比
　本願発明と上記引用例１に記載のものとを対比すると、上記引用例１に記載のものにおける「現像ローラ５」，「現像剤収容袋６」，「塗布ローラ８」，「摩擦帯電部材９」は、ぞれぞれ本願発明における「現像ローラ」，「トナー貯溜手段」，「トナー補給ローラ」，「薄層化規制部材」に相当しているといえるから、表現上の違いはあるものの、両者は、
「静電潜像が表面に形成される潜像担持体に対向して配置され、その対向部で該潜像担持体にトナーを供給する現像ローラと、
　トナーを蓄えるトナー貯溜手段と、
　上記現像ローラの周面に当接して配置され、トナーを上記現像ローラへ搬送するトナー補給ローラと、
　上記現像ローラの回転方向において上記トナー補給ローラよりも下流側であって、上記対向部と上記トナー補給ローラとの間に配置され、上記トナー補給ローラから上記現像ローラに供給されたトナーを上記現像ローラ上で規制する薄層化規制部材とを有する現像装置」で一致し、以下の点で相違している。
　相違点；
　本願発明は、「上記トナー貯溜手段内に設けられ、上記トナー貯溜手段に蓄えられたトナーを撹拌する撹拌手段」及び「上記現像ローラと上記トナー補給ローラとの間に電圧を印加するための電源であって、上記現像ローラに印加する電圧をＶＢ、上記トナー補給ローラに印加する電圧をＶＲとしたとき、上記トナーが正帯電性である場合にはＶＢ＜ＶＲに、上記トナーが負帯電性である場合にはＶＢ＞ＶＲに設定する電源」なる構成事項を有しており、上記撹拌手段により撹拌されたトナーを、上記ＶＢと上記ＶＲとの電位差により生じる電気的な力により、上記トナー補給ローラから上記現像ローラに供給しているのに対して、
　上記引用例１に記載のものでは、上記の「撹拌手段」及び「電源」に関する構成事項が無く、トナー貯溜手段である現像剤収容袋６の弾性収縮力に基づくトナー押圧接触力でトナー補給ローラ（「塗布ローラ５」）から現像ローラ（「現像ローラ５」）にトナーを供給している点。
５．当審の判断
　上記相違点について検討する。
　上記引用例２に記載のものは、磁性トナーを扱う現像装置であるための特異な構造は備えているものの（転送位置Ｔにおいて、補給ローラ４から現像ローラ２ヘトナーを飛翔させて転送させるため、補給ローラ４は現像ローラ２に当接して配置されていない。）、「補給ローラ４」（トナー補給ローラに相当）から「現像ローラ２」（現像ローラに相当）ヘトナーを搬送し、「補給ローラ４」より下流側に設けた「ドクタブレード９」（薄層化規制部材に相当）によって現像ローラ上にトナー薄層を形成する電子写真方式の現像装置である点では、上記引用例１に記載のもの及び本願発明と同様の前提構成を備えたものといえる。
　そして、上記引用例２に記載のものは、「トナーを貯留するホッパ６と、ホッパ６の内部で供給口６ｂに近い部分に配設されるトナー攪拌用のアジテータ７と、ホッパ６の供給口６ｂから供給されたトナーを現像ローラ２に転送する補給ローラ４と」を有することから、「供給口６ｂ」を介して「アジテータ７」によって撹拌されたトナーが「補給ローラ４」から「現像ローラ２」へ搬送されているといえるもので、すなわち、「トナー貯溜手段（「トナーを貯留するホッパ６」）内に設けられ、上記トナー貯溜手段に蓄えられたトナーを撹拌する撹拌手段（「トナー攪拌用のアジテータ７」）」を有し、この撹拌手段により撹拌されたトナーを「補給ローラ４」（トナー補給ローラ）から「現像ローラ２」（現像ローラ）へ搬送するものといえる。
　また、上記引用例３，４には、上記の記載内容から明らかなように、本願発明のトナー補給ローラに相当する、引用例３においては「第１の搬送ローラ（１５）」と「第２の搬送ローラ（１６）」、引用例４においては「供給ローラ（スポンジローラ）（５）」から現像ローラにトナーを供給する電子写真方式の現像装置であって、上記のトナー補給ローラに相当するものと現像ローラとの間の電位差によって帯電したトナーを現像ローラに供給するために、トナー補給ローラに相当するもの及び現像ローラに電圧を印加させる電源を備えたものが記載されている。上記の引用例３，４には正帯電性のトナーを現像ローラに供給する場合の記載しかないが、負帯電性のトナーを同様に現像ローラ側に供給するためには、トナー補給ローラに相当するものと現像ローラに印加される電圧の大小関係が正帯電性トナーの場合の逆になることは自明であるから、「上記現像ローラと上記トナー補給ローラとの間に電圧を印加するための電源であって、上記現像ローラに印加する電圧をＶＢ、上記トナー補給ローラに印加する電圧をＶＲとしたとき、上記トナーが正帯電性である場合にはＶＢ＜ＶＲに、上記トナーが負帯電性である場合にはＶＢ＞ＶＲに設定する電源」を設け、上記ＶＢと上記ＶＲとの電位差により生じる電気的な力により、上記トナー補給ローラから上記現像ローラにトナーを供給することが、上記引用例３，４に記載されているといえ、トナー補給ローラから現像ローラにトナーを供給する現像装置において、この様な静電供給方式でトナーを供給することは周知の事項であるといえる。
　そうすると、
　上述したように、上記引用例１に記載のものと上記引用例２に記載のものとは、共にトナー補給ローラ（引用例１では「塗布ローラ８」、引用例２では「補給ローラ４」）から現像ローラヘトナーを搬送し、該トナー補給ローラより下流側に設けた薄層化規制部材（引用例１では「摩擦帯電部材９」、引用例２では「ドクタブレード９」）によって現像ローラ上にトナー薄層を形成する電子写真方式の現像装置である点で共通の前提構成を具備するものであり、
　また、上記引用例２における「トナー貯溜手段（「トナーを貯留するホッパ６」）内に設けられ、上記トナー貯溜手段に蓄えられたトナーを撹拌する撹拌手段（「トナー攪拌用のアジテータ７」）」は、この引用例２における磁性トナーを扱う現像装置に特有のものではなく、磁性，非磁性に拘わらず一成分現像剤を扱う現像装置で採用することができる構成事項であること、
　更には、上記刊行物１に記載のものと上記刊行物２に記載のものとは、一成分現像剤の薄層を現像ローラ上に形成して現像特性の改善を図るものである点で共通の課題認識の上に立つものであることからすると、
　上記引用例１に記載のものにおいて、上記引用例２における「トナー貯溜手段内に設けられ、上記トナー貯溜手段に蓄えられたトナーを撹拌する撹拌手段」を備えさせ、上記撹拌手段によって撹拌されたトナーをトナー補給ローラから現像ローラへ搬送させる構成を採用することは格別困難なこととはいえない。
　また、この際に、上記引用例１のトナー貯溜手段である「現像剤収容袋６」が有する、弾性収縮力に基づくトナー押圧接触力による現像ローラヘのトナー供給作用を与えるために上記周知の静電供給方式によるトナー供給手段を採用し、「現像剤収容袋６」が有するトナー押圧接触力に代えて、同様のトナー供給作用を有する静電供給方式による電気的な力を作用させることも、当業者であれば適宜成し得ることである。
　したがって、本願発明は、上記引用例１に記載の発明と上記引用例２に記載の発明、並びに上記周知事項を単に組み合わせることによって、当業者が容易に想到し得たものである。また、本願発明の奏する効果も、上記引用例１に記載の発明における残像発生の抑制並びに地肌汚れの改良という効果に対して、撹拌手段を有する上記引用例２に記載の発明が奏することができる現像に寄与する薄層化されたトナーの帯電量の向上、及び上記周知の静電供給方式によるトナー供給手段が奏する現像ローラヘのトナー補給性の向上といった効果を単に列挙した程度であって、上記引用例１及び上記引用例２の記載並びに上記周知事項から充分予測可能なものにすぎない。
６．むすび
　したがって、本願は、当審で通知した上記拒絶の理由によって拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。