(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライン状に並ぶ複数の受光素子を備えている画像読み取り装置の読み取り位置の検査を行なうための方法であって、
主走査方向に延びる直線上に各頂点位置が揃えられ、かつ、頂角およびこの頂角を挟む二辺の傾斜角が同一に揃えられた三角形状領域からなる複数の幅変化部が主走査方向に並べられた読み取り用のパターンを備えた検査用部材を用い、この検査用部材の画像を上記画像読み取り装置によって読み取らせることにより画像信号を得る第１のステップと、
上記画像信号から上記幅変化部の主走査方向の読み取り幅のデータを得ることにより、この読み取り幅のデータに基づいて上記画像読み取り装置の読み取り位置の副走査方向のずれの大きさを判断する第２のステップと、を含み、
上記第２のステップにおいては、上記複数の幅変化部のうち、第１の幅変化部の読み取り幅のデータを、それとは別の第２の幅変化部の読み取り幅のデータに基づいて作成した、上記画像読み取り装置の読み取りラインが直線状である場合に得られるべき上記第１の幅変化部の読み取り幅のデータを表す規準データと比較することにより、上記画像読み取り装置の読み取り位置の副走査方向のずれの大きさを判断し、この場合において上記規準データをａとすると、このａは、
ａ＝（ｂ・Ｌ１＋ｃ・Ｌ２）／（Ｌ１＋Ｌ２）の式
（ただし、ｂ，ｃは、上記第１の幅変化部を挟む２つの第２の幅変化部のそれぞれの読み取り幅である。Ｌ１は、読み取り幅がｂであった１つの第２の幅変化部と上記第１の幅変化部との間の距離である。Ｌ２は、読み取り幅がｃであった他の１つの第２の幅変化部と上記第１の幅変化部との間の距離である。）
により求めることを特徴とする、画像読み取り装置の検査方法。
【請求項２】
上記画像信号から上記幅変化部の主走査方向の読み取り幅のデータを得る処理は、
上記画像信号のうち、上記幅変化部とその外域との境界に最も近い位置において上記外域の画像を読み取った第１の受光素子から出力された第１の画像信号と、上記境界に最も近い位置において上記幅変化部の画像を読み取った第２の受光素子から出力された第２の画像信号とに基づいて、上記境界が上記第１および第２の受光素子の間のいずれの位置に存在するかを決定する処理を含んでいる、請求項１に記載の画像読み取り装置の検査方法。
【請求項３】
上記境界の位置は、上記第１の受光素子との間の距離をＳ1 とし、上記境界と上記第２の受光素子との間の距離をＳ2 とすると、
Ｓ1 ＝Ｐch・（Ｖth−Ｖａ）／（Ｖａ−Ｖｂ）の式、および、
Ｓ2 ＝Ｐch・（Ｖth−Ｖｂ）／（Ｖａ−Ｖｂ）の式
（ただし、Ｐchは、上記第１および第２の受光素子間ピッチである。Ｖａ，Ｖｂは、上記第１および第２の画像信号のレベルである。Ｖthは、上記境界の位置を決定するために定めた規準値である。）
のいずれかの式に基づいて求める、請求項２に記載の画像読み取り装置の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、画像読み取り装置の画像読み取り位置が適正であるか否かを判断するための検査方法に関する。
【０００２】
【従来の技術ならびに発明が解決しようとする課題】
画像読み取り装置の一例としては、ラインイメージセンサと称されるものがあり、このラインイメージセンサは、一定間隔でライン状に並べられた複数の受光素子を有している。これら複数の受光素子は、たとえば光電変換素子により構成されており、光源を用いて照明された原稿の表面によって反射された光が上記複数の受光素子によって受光されると、その受光量に対応したレベルをもつ画像信号が出力されるようになっている。原稿画像の読み取りは、たとえば原稿を副走査方向に送りながら、主走査方向に延びる１ライン分ずつ行なわれる。
【０００３】
上記したような画像読み取り装置においては、読み取り画像の質を高める観点からすると、読み取りラインが曲線状に歪んでいるといったことは好ましいものではなく、画像が正確な直線状の読み取りラインで読み取られるように構成されていることが好ましい。一方、画像読み取り装置は、たとえばその製造工程において上記複数の受光素子の実装工程が適切になされなかったことに起因して、それら複数の受光素子が正確な直線状に並べられない場合がある。また、画像読み取り装置には、原稿からの反射光を複数の受光素子上に集束させるためのレンズアレイが組み込まれるのが一般的であるが、このレンズアレイが非直線状に歪んだ状態で組み込まれる場合もある。このような場合には、原稿画像の読み取り位置に副走査方向のずれが生じ、直線状の読み取りラインで原稿画像を適切に読み取ることができない。
【０００４】
従来においては、画像読み取り装置に上記したような読み取り位置の副走査方向のずれがあるか否か、およびずれがある場合にその程度がどのくらいであるのかを判断するための手段は、なんら提案されていない。このため、従来においては、たとえば画像読み取り装置の製造者は、上記内容を検査することなく画像読み取り装置を市場に出荷しているのが実情であり、品質の良くない画像読み取り装置が市場に出回ってしまうという不具合があった。
【０００５】
本願発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、画像読み取り装置の読み取り位置に許容範囲外の副走査方向のずれがあるか否かを適切に検査することが可能な検査方法を提供することをその課題としている。
【０００６】
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本願発明によって提供される画像読み取り装置の検査方法は、ライン状に並ぶ複数の受光素子を備えている画像読み取り装置の読み取り位置の検査を行なうための方法であって、主走査方向に延びる直線上に各頂点位置が揃えられ、かつ、頂角およびこの頂角を挟む二辺の傾斜角が同一に揃えられた三角形状領域からなる複数の幅変化部が主走査方向に並べられた読み取り用のパターンを備えた検査用部材を用い、この検査用部材の画像を上記画像読み取り装置によって読み取らせることにより画像信号を得る第１のステップと、上記画像信号から上記幅変化部の主走査方向の読み取り幅のデータを得ることにより、この読み取り幅のデータに基づいて上記画像読み取り装置の読み取り位置の副走査方向のずれの大きさを判断する第２のステップと、を含み、上記第２のステップにおいては、上記複数の幅変化部のうち、第１の幅変化部の読み取り幅のデータを、それとは別の第２の幅変化部の読み取り幅のデータに基づいて作成した、上記画像読み取り装置の読み取りラインが直線状である場合に得られるべき上記第１の幅変化部の読み取り幅のデータを表す規準データと比較することにより、上記画像読み取り装置の読み取り位置の副走査方向のずれの大きさを判断し、この場合において上記規準データをａとすると、このａは、ａ＝（ｂ・Ｌ１＋ｃ・Ｌ２）／（Ｌ１＋Ｌ２）の式（ただし、ｂ，ｃは、上記第１の幅変化部を挟む２つの第２の幅変化部のそれぞれの読み取り幅である。Ｌ１は、読み取り幅がｂであった１つの第２の幅変化部と上記第１の幅変化部との間の距離である。Ｌ２は、読み取り幅がｃであった他の１つの第２の幅変化部と上記第１の幅変化部との間の距離である。）により求めることを特徴としている。
【００１１】
本願発明の他の好ましい実施の形態においては、上記画像信号から上記幅変化部の主走査方向の読み取り幅のデータを得る処理は、上記画像信号のうち、上記幅変化部とその外域との境界に最も近い位置において上記外域の画像を読み取った第１の受光素子から出力された第１の画像信号と、上記境界に最も近い位置において上記幅変化部の画像を読み取った第２の受光素子から出力された第２の画像信号とに基づいて、上記境界が上記第１および第２の受光素子の間のいずれの位置に存在するかを決定する処理を含んでいる。
【００１２】
本願発明の他の好ましい実施の形態においては、上記境界の位置は、上記第１の受光素子との間の距離をＳ1 とし、上記境界と上記第２の受光素子との間の距離をＳ2 とすると、Ｓ1 ＝Ｐch・（Ｖth−Ｖａ）／（Ｖａ−Ｖｂ）の式、および、Ｓ2 ＝Ｐch・（Ｖth−Ｖｂ）／（Ｖａ−Ｖｂ）の式（ただし、Ｐchは、上記第１および第２の受光素子間ピッチである。Ｖａ，Ｖｂは、上記第１および第２の画像信号のレベルである。Ｖthは、上記境界の位置を決定するために定めた規準値である。）のいずれかの式に基づいて求める。
【００１６】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００１８】
図１は、画像読み取り装置と検査装置との一例を示している。画像読み取り装置Ａは、主走査方向（紙面と直交する方向）に細長なケース１０の上面部に透明板１１が装着された構成を有している。ケース１０内には、１または複数の光源１２と、一対のレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂと、複数の受光素子Ｇとが配されている。読み取りラインＬは、基本的には、透明板１１の表面部のうちのレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂの中心軸上である。この画像読み取り装置Ａは、光源１２から発せられた光が透明板１１を介して読み取りラインＬに照射され、かつこの光が読み取りラインＬにおいて反射されると、この反射光は一対のレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂによって集束されて複数の受光素子Ｇによって受光され、これら複数の受光素子Ｇからはその受光量に対応したレベルをもつ画像信号が出力されるようになっている。光源１２や複数の受光素子Ｇが搭載された基板１６には、コネクタ１８が設けられており、複数の受光素子Ｇのそれぞれから出力される画像信号は、一定の順序で並んだシリアル信号としてコネクタ１８から外部に出力可能となっている。光源１２やその他の必要な部分に対する外部からの電力供給もコネクタ１８を介して行なえるようになっている。
【００１９】
一対のレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂは、図２に示すように、複数の凸レンズ１３０とこれら複数の凸レンズ１３０を保持するホルダ部１３１とを合成樹脂によって一体成形したものである。これら一対のレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂは、それらの凸レンズ１３０どうしが上下に重ね合わされることにより、原稿画像の正立等倍像を複数の受光素子Ｇ上に結像可能である。一対のレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂがケース１０内に歪んで装着されている場合、あるいは上下に重なり合って互いに対応する２つの凸レンズ１３０の軸が不一致であるような場合には、読み取りラインＬは、正確な直線状にはならないこととなる。
【００２０】
図３に示すように、複数の受光素子Ｇは、センサＩＣチップ１４に造り込まれており、複数のセンサＩＣチップ１４が基板１６上に並べて実装されることにより、これら複数の受光素子Ｇは一定間隔でライン状に並んでいる。センサＩＣチップ１４の実装工程において、複数のセンサＩＣチップ１４の配列に歪みが生じると、やはり読み取りラインＬは正確な直線状にはならないこととなる。
【００２１】
図１において、検査装置Ｂは、電源回路２０、データ処理部２１、ディスプレイ２２、および操作部２３を具備している。
【００２２】
電源回路２０は、画像読み取り装置Ａを試験的に動作させるのに必要な電力を配線部２４を介して画像読み取り装置Ａに供給するための回路である。データ処理部２１は、ＣＰＵやそれに付属するメモリなどから構成されており、画像読み取り装置Ａのコネクタ１８から配線部２４を介してシリアルの画像信号を受信することにより所定のデータ処理を実行するように構成されている。その具体的なデータ処理の内容については後述する。ディスプレイ２２は、後述するように、たとえば検査対象となった画像読み取り装置が適正か否かの検査結果を表示するのに利用される。操作部２３は、データ処理部２１に必要な指令データを入力するためのものであり、複数の操作スイッチを具備して構成されている。
【００２３】
図４は、検査用シートの一例を示している。この検査用シート３は、適当なサイズおよび形状を有する白色の紙３０の片面に、黒色の読み取り用のパターン３１（クロスハッチングが入れられた部分）が印刷などにより表示されたものである。このパターン３１は、複数の三角形が同図のｘ方向に一部分ずつ重なり合って同方向に不等間隔で並んだ形状を有している。このパターン３１のｘ方向の全長は画像読み取り装置Ａの読み取りラインＬの全長よりもやや長くされている。パターン３１のうち、複数の三角の凸状部分が、ｙ方向に進むにしたがってｘ方向の幅が規則的に変化する幅変形部３２である。これら複数の幅変形部３２は、頂角が９０度の二等辺三角形状であり、各頂角を挟む２つの辺の傾斜角度は同一角度に揃えられている。また、それらの頂点を結ぶ線Ｌｎがｘ方向に延びる直線となるようにそれらの高さも同一に揃えられている。
【００２４】
なお、図４の符号ｎ１，ｎ２で示される部分においては、幅変化部３２の間隔が他の部分よりも小さくされているが、その理由は次の通りである。すなわち、図１に示すように、画像読み取り装置Ａにおいては基板１６がアタッチメント１７によってケース１０の底面部に組み付けられており、この部分においては基板１６にアタッチメント１７による押圧力が作用している。したがって、この押圧力が作用している部分においては、センサＩＣチップ１４の配列が歪む可能性がある。符号ｎ１で示した部分は、アタッチメント１７が装着された部分に対応しており、この部分においては、検査精度をとくに高めることが好ましいことから幅変化部３２の間隔を小さくしている。また、図４の符号ｎ２で示されている部分は、読み取りラインＬの長手方向両端部に相当する。図面には表わしていないが、画像読み取り装置Ａにおいては一対のレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂの長手方向両端部を適当な突起または部材（図示略）により押圧することによってケース１０への取り付け固定を図っている。このため、そのような押圧力によってレンズアレイ１３Ａ，１３Ｂの長手方向両端部の凸レンズの配列が歪む可能性がある。このため、符号ｎ２で示した部分の幅変化部３２の間隔を小さくし、その部分についての検査精度を高めている。
【００２５】
次に、本願発明に係る画像読み取り装置の検査方法の具体例を説明する。
【００２６】
まず、理解を容易にするため、検査方法の基本的な原理を説明する。たとえば、図５（ａ）に示すように、１つの第１の幅変化部３２ａと、これを挟む２つの第２の幅変化部３２ｂ，３２ｃとの画像を読み取る場合を考察する。これらを読み取りラインＬ上において読み取った場合、この読み取りラインＬが正確な直線であれば、読み取りラインＬ上における第１および第２の幅変化部３２ａ〜３２ｃのそれぞれの読み取り幅ａ〜ｃは、ａ＝ｂ＝ｃの関係となる。したがって、このような関係が成立しない場合には、画像読み取り装置Ａの読み取り位置が副走査方向に位置ずれしているものと判断することができる。ただし、単にそのような位置ずれが存在するだけでは不良品であると判断することはなく、上記位置ずれ量が一定の許容範囲を超えている場合に、画像読み取り装置Ａは不良品であると判断する。
【００２７】
次に、図５（ｂ）に示すように、読み取りラインＬが同図実線に示すように傾いた場合を考える。この場合、第１および第２の幅変化部３２ａ〜３２ｃが等間隔で並び、同図のＬ１＝Ｌ２の場合には、ａ＝（ｂ＋ｃ）／２の関係となる。このことは、２つの第２の幅変化部３２ｂ，３２ｃの読み取り幅ｂ，ｃが判明すると、これらの値に基づいて読み取りラインＬが正確な直線である場合の第１の幅変化部３２ａの読み取り幅ａを求めることができることを意味する。もちろん、第１および第２の幅変化部３２ａ〜３２ｃが等間隔ではなく、不等間隔で並んでいる場合であっても、それらの間の距離Ｌ１，Ｌ２を考慮することにより、読み取り幅ｂ，ｃに基づいて第１の幅変化部３２ａの読み取り幅ａを求めることができる。すなわち、ａ＝（ｂ・Ｌ１＋ｃ・Ｌ２）／（Ｌ１＋Ｌ２）の式により、読み取り幅ａを求めることができる。このようにして求めた読み取り幅ａは、本願発明でいう参考データの一例に相当し、後述するように、読み取り位置が副走査方向にずれを生じている場合にそのずれを算出するのに利用される。
【００２８】
図５（ｃ）に示すように、第１の幅変化部３２ａを読み取りラインＬで読み取ろうとしても、たとえば複数の受光素子Ｇに副走査方向のずれがあると、第１の幅変化部３２ａは、読み取りラインＬとは異なる読み取りラインＬ’上で読み取られてしまう。読み取りラインＬ’上における実際の読み取り幅ａ’は、読み取りラインＬ上における読み取り幅ａ（参考データａ）とは相違することとなる。Ｌ１＝Ｌ２の場合、幅ａ，ａ’の寸法差ｄは、ｄ＝ａ’−（ｂ＋ｃ）／２であり、この寸法差ｄが判明すると、２つのラインＬ，Ｌ’のずれ量ｅ、すなわち読み取り位置のずれ量ｅも判明する。第１の幅変化部３２ａは、直角二等辺三角形であるから、ｅ＝ｄ／２である。このように、第１および第２の幅変化部３２ａ〜３２ｃのそれぞれの読み取り幅が判明すれば、これらの値から幅変化部３２ａにおける読み取り位置が幅変化部３２ａ，３２ｃのそれぞれの読み取り位置に対して副走査方向にどれだけ位置ずれしているのかを知ることができる。
【００２９】
本実施形態の検査方法においては、画像読み取り装置Ａの読み取り位置の副走査方向のずれを実際に算出する前段階として、各幅変化部３２の読み取り幅を求める必要がある。この読み取り幅を求める簡易な方法としては、たとえば幅変化部３２の画像を主走査方向に横切る位置で読み取った場合に、その幅変化部３２の画像を読み取った受光素子Ｇの総数をカウントする方法を用いることができる。この場合、そのカウント総数と受光素子Ｇの配列ピッチとの積が読み取り幅の寸法値である。本願発明においては、このような方法を適用することは可能であるものの、このような方法では、受光素子Ｇの配列ピッチよりも小さい寸法精度で幅変化部３２の読み取り幅を求めることはできない。そこで、本実施形態においては、次のような方法を採用している。
【００３０】
すなわち、複数の受光素子Ｇと幅変化部３２とがたとえば図６（ａ）に示すような位置関係になっている場合、画像信号の出力は、たとえば同図（ｂ）に示すようなものとなる。ここで、同図に示された受光素子Ｇａは、幅変化部３２の一辺３９ａに最も近い位置において、幅変化部３２の外部に相当する白色であると判断された画像信号を出力したものである。１つの受光素子Ｇによって読み取られた画像（画素）が白色か黒色かの判断は、画像信号のレベルを所定の閾値Ｖthと比較することにより行なわれており、信号のレベルが閾値Ｖthを超えているときには白色であり、閾値Ｖth以下のときには黒色とされる。受光素子Ｇｂは、幅変化部３２の一辺３９ａに最も近い位置において、その読み取り画像が幅変化部３２の一部の画像に相当する黒色であると判断された画像信号を出力したものである。同様に、受光素子Ｇｃ，Ｇｄは、幅変化部３２の他の一辺３９ｂに最も近い位置において、その読み取り画像が黒色および白色であるとそれぞれ判断された画像信号を出力したものである。
【００３１】
本実施形態においては、読み取りラインＬにおける幅変化部３２とその外域との１つの境界Ｐａの位置は、図６（ｂ）の２つの受光素子Ｇａ，Ｇｂの信号レベルを示す２つの座標点Ｘａ，Ｘｂどうしを結ぶ直線Ｌａと閾値Ｖthの水平線との交点Ｐa'に対応する位置であるとみなす。受光素子Ｇａ，Ｇｂ間のピッチをＰchとし、かつ受光素子Ｇａ，Ｇｂのそれぞれから出力される画像信号の出力レベルをＶａ，Ｖｂとすると、境界Ｐａと受光素子Ｇａとの間の距離Ｓ1 、および境界Ｐａと受光素子Ｇｂとの間の距離Ｓ2 は、Ｓ1 ＝Ｐch・（Ｖth−Ｖａ）／（Ｖａ−Ｖｂ）の式、およびＳ2 ＝Ｐch・（Ｖth−Ｖｂ）／（Ｖａ−Ｖｂ）の式で求められる。
【００３２】
上記と同様に、読み取りラインＬ上における幅変化部３２とその外域との他の１つの境界Ｐｂについては、２つの受光素子Ｇｃ，Ｇｄの信号レベルを示す２つの座標点Ｘｃ，Ｘｄどうしを結ぶ直線Ｌｂと閾値Ｖthの水平線との交点Ｐb'に対応する位置とする。受光素子Ｇｃ，Ｇｄと境界Ｐｂとの間の距離も、上記の距離Ｓ1,Ｓ2 を求めた式と同様な式により求めることができる。
【００３３】
このようにして、上記２つの境界Ｐａ，Ｐｂの位置を求めると、幅変化部３２の読み取り幅Ｓが求められる。このような方法によれば、複数の受光素子Ｇの配列ピッチよりも細かい寸法で読み取り幅Ｓを検出することができるために、読み取り幅Ｓの検出精度が高まる。
【００３４】
次に、検査装置Ｂを利用した画像読み取り装置Ａの検査方法について、検査装置Ｂのデータ処理部２１の動作手順を示す図７のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３５】
まず、画像読み取り装置Ａの透明板１１上に検査用シート３を載置し、検査装置Ｂの操作部２３において所定の操作を行なうと、データ処理部２１は画像読み取り装置Ａを駆動させる制御を実行し、検査用シート３の画像を読み取らせる（Ｓ１：ＹＥＳ，Ｓ２）。すると、その画像信号は検査装置Ｂのデータ処理部２１によって受信される（Ｓ３：ＹＥＳ）。
【００３６】
データ処理部２１は、上記画像信号のうちから、図５に示した第１および第２の幅変化部３２ａ〜３２ｃに相当する３つの幅変化部３２についての画像信号を選択する（Ｓ４）。この選択は、必ずしも互いに隣り合う３つ幅変化部３２を選択するように行なう必要はなく、たとえば２つの第２の幅変化部３２ｂ，３２ｃに相当するものとして図４に示されたｘ方向両端の２つの幅変化部３２（３2') を選択するといったことも可能である。その後、データ処理部２１は、それら選択された３つの幅変化部３２のそれぞれの読み取り幅と上記した参考データとを算出することにより、先に説明した原理に基づいて、第１の幅変化部３２ａに相当する部分における読み取り位置の副走査方向へのずれ量を算出する（Ｓ５，Ｓ６）。
【００３７】
次いで、データ処理部２１は、そのずれ量が一定の許容範囲内にあるか否かを判断し、許容範囲を超えていれば画像読み取り装置Ｂが不良であるとして、その旨をディスプレイ２２に表示させる（Ｓ７：ＮＯ，Ｓ９）。これに対し、上記ずれ量が一定の許容範囲内にあるときには、データ処理部２１は上記画像信号から上記とは異なる組み合わせの３つの幅変化部３２の画像を新たに選択し、それらのうちの中央の幅変化部３２における読み取り位置の副走査方向へのずれ量を検出する動作を繰り返して行なう（Ｓ７：ＹＥＳ，Ｓ８：ＮＯ，Ｓ４〜Ｓ６）。この繰り返し処理により、検査用シート３の複数の幅変化部３２に対応する部分の全ての箇所において読み取り位置の副走査方向へのずれ量が一定の許容範囲内にあるか否かを判断することが可能となる。
【００３８】
上記した検査方法によれば、画像読み取り装置Ａの読み取り位置の副走査方向へのずれ量が一定の許容範囲内にあるか否かを簡易にかつ正確に判断することが可能となり、読み取り位置の副走査方向へのずれ量が大きいにも拘わらず、これが看過されたまま市場に出荷されてしまうといった不具合を無くすことができる。とくに、上記検査方法においては、図６を参照して説明したとおり、検査用シート３の各幅変化部３２の読み取り幅を受光素子Ｇの配列ピッチよりも細かい寸法で検出することができるために、上記検査の信頼性を高いものにすることができる。また、検査用シート３の複数の幅変化部３２の各所に対応する領域において読み取り位置のずれ量を検出することができるために、このことによっても検査の信頼性を高めることができる。
【００３９】
本願発明は、上述の実施形態に限定されない。本願発明に係る検査装置および検査用部材の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。同様に、本願発明に係る画像読み取り装置の検査方法の各ステップの具体的な構成も、種々に変更自在である。
【００４０】
検査用シート３は、たとえば図８および図９に示すような読み取り用のパターン３１を備えたものとすることもできる。すなわち、図８（ａ）のパターン３１は、各幅変化部３２が６０°の頂角を有する二等辺三角形とされている。このように、頂角の角度は適宜変更することができる。図８（ｂ）のパターン３１は、複数の幅変化部３２が２列に設けられており、１列目は主走査方向の中間部に相当する箇所に複数の幅変化部３２が設けられ、かつ２列目は主走査方向の両端部に相当する箇所に複数の幅変化部３２が設けられた構成を有している。このような構成の検査用シート３を用いる場合には、それら２列のそれぞれの幅変化部３を読み取ることにより、主走査方向の略全長域にわたって読み取り位置の副走査方向への位置ずれ量を検出することが可能となる。
【００４１】
図９（ａ）のパターン３１は、複数の幅変化部３２以外の部分が比較的広い面積で一連に繋がった形状とされている。このような構成であっても、幅変化部３２の画像を読み取ることにより本願発明の目的を達成することができる。同図（ｂ）のパターン３１は、各幅変化部３２の一辺３８ａは傾斜しているのに対し、他の一辺３８ｂは非傾斜状である。このような幅変化部３２であっても、副走査方向に進むにしたがってこの幅変化部３２の主走査方向の幅は規則的に変化するため、本願発明の検査方法に用いることができる。
【００４２】
このように、本願発明においては、検査用シート３のパターン３１は、種々の形状にすることができる。また、幅変化部は、必ずしも黒色である必要もない。幅変化部は、その周辺部分とは光の反射率が相違する黒以外の色彩とされていたり、あるいは周辺部分は受けた光を反射するのに対して幅変化部は光を透過させるように穴状に打ち抜かれた部分とされていてもかまわない。本願発明に係る検査用部材は、シート状でなくてもよい。
【００４３】
本願発明に係る検査方法において、本願発明でいう参考データとしては、必ずしも図５を参照して説明したように２つの第２の幅変化部３２ｂ，３２ｃの読み取り幅に基づいて決定したデータには限られない。これ以外の手法で決定したデータを参考データとして用いてもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像読み取り装置と本願発明が適用された検査装置との一例を示す説明図である。
【図２】図１の画像読み取り装置の一対のレンズアレイを示す斜視図である。
【図３】図１の画像読み取り装置のセンサＩＣチップの実装構造を示す斜視図である。
【図４】本願発明が適用された検査用シートの一例を示す正面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、本願発明の検査方法の原理説明図である。
【図６】（ａ）は、受光素子と幅変化部との位置関係を示す説明図であり、（ｂ）は、受光素子の位置と画像信号のレベルとの関係を示す説明図である。
【図７】図１の検査装置のデータ処理部の動作手順を示すフローチャートである。
【図８】（ａ），（ｂ）は、検査用シートの読み取り用のパターンの他の例を示す正面図である
【図９】（ａ），（ｂ）は、検査用シートの読み取り用のパターンの他の例を示す要部正面図である
【符号の説明】
Ａ  画像読み取り装置
Ｂ  検査装置
Ｇ  受光素子
３  検査用シート
２１  データ処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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