(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールを受信する受信手段、
前記受信手段によって受信された電子メールを記憶する記憶手段、
前記受信手段によって新規に受信された電子メールのアドレスから受信した電子メールを前記記憶手段から検出する検出手段、
前記検出手段によって検出された電子メールの数が設定した受信件数を超えるか否かを判別する件数判別手段、
前記件数判別手段の判別結果が肯定的であるとき、前記検出手段によって検出された電子メールのうち前記設定した受信件数を超える電子メールを古い順に前記記憶手段から削除する削除処理を実行するメール削除手段、
所望のアドレスが登録されたアドレス帳および所望のアドレスが削除候補として登録された削除候補レジスタ、
新規に受信した電子メールのアドレスが前記削除候補レジスタに登録されているとき、前記メール削除手段により前記削除処理を実行させ、前記新規に受信した電子メールのアドレスが前記削除候補レジスタおよび前記アドレス帳のいずれにも登録されていないとき、前記新規に受信した電子メールのアドレスを前記削除候補レジスタに登録する処理を実行する制御手段を備える、通信端末。
【請求項２】
前記受信件数は未読の電子メールを除外した数である、請求項１記載の通信端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、通信端末に関し、特にたとえば電子メールの受信機能を有する、通信端末に関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来のこの種の通信端末の一例が、特許文献１に開示されている。この従来技術は、電子メールの削除が指示されたとき、指示された電子メールと同じアドレスの電子メールを過去に受信した複数の電子メールの中から特定し、特定された電子メールを一括して削除しようとするものである。これによって、不要な電子メールを効率的に整理することができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１６９７５８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１のような従来の携帯型情報機器は、特定された電子メールを一括して削除することにより、１つずつ削除したい電子メールを選択し、削除を行うという煩わしいオペレータの操作が解消するものである。しかしながら、特許文献１のような従来の携帯型情報機器は、やはり一括削除をするための作業を行わなければならない。もし一括削除という作業を怠った場合、メールの受信ボックスには電子メールが受信のたびに蓄積されていく。携帯型情報機器に搭載されるメモリの関係上、最大受信件数に達してしまうと電子メールは古い方から順に自動的に削除されてしまい、大切な過去のメールが削除されてしまうという問題がある。このようなメールが削除されることを防ぐために、メールの保護という機能もあるものの、オペレータはその都度保護を設定しなければならないため、手間がかかる。
【０００５】
それゆえ、この発明の主たる目的は、効率よく電子メールを管理することができる、通信端末を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、電子メールを受信する受信手段、受信手段によって受信された電子メールを記憶する記憶手段、受信手段によって新規に受信された電子メールのアドレスから受信した電子メールを記憶手段から検出する検出手段、検出手段によって検出された電子メールの数が設定した受信件数を超えるか否かを判別する件数判別手段、件数判別手段の判別結果が肯定的であるとき、検出手段によって検出された電子メールのうち設定した受信件数を超える電子メールを古い順に記憶手段から削除する削除処理を実行するメール削除手段、所望のアドレスが登録されたアドレス帳および所望のアドレスが削除候補として登録された削除候補レジスタ、新規に受信した電子メールのアドレスが削除候補レジスタに登録されているとき、メール削除手段により削除処理を実行させ、新規に受信した電子メールのアドレスが削除候補レジスタおよびアドレス帳のいずれにも登録されていないとき、新規に受信した電子メールのアドレスを削除候補レジスタに登録する処理を実行する制御手段を備える、通信端末。
【０００７】
【作用】
電子メールは受信手段によって受信され、記憶手段に記憶される。検出手段は、受信手段によって新規に受信された電子メールの発信者から受信した電子メールをメモリから検出する。検出手段によって検出された電子メールの数が設定した受信件数を超えるか否かが件数判別手段によって判別される。件数判別手段の判別結果が肯定的であれば、検出手段によって検出された電子メールのうち設定した受信件数を超える電子メールがメール削除手段によって古い順に記憶手段から削除される。
【００１３】
請求項２の発明は、受信件数は未読の電子メールを除外した数である、請求項１記載の通信端末である。
【００１７】
【発明の効果】
この発明によれば、受信したメールのメールアドレスと一致する過去のメールについて、設定受信信号件数を超えるメールを自動的に削除するようにしたため、不必要な過去のメールは、オペレータがキー操作を行うことなく削除することができる。
【００１８】
この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【００１９】
【実施例】
図１を参照して、この実施例の通信端末１０は、無線通信システムを介して無線通信を行う無線通信回路１２、ＣＰＵ３０、電源回路３２、バッテリ３４、操作パネル３６、ディスプレイ３８、時計回路４０およびメモリ４２を含む。
【００２０】
無線通信回路１２は、アンテナ１４、無線回路１６、信号処理回路１８、ＡＤ／ＤＡ変換器２０、アンプ２２、２６、スピーカ２４およびマイクロフォン２８を含む。通信端末１０は、基地局と接続しアンテナ１４により音声データを受信する。受信した音声データは、無線回路１６によって復調された後、信号処理回路１８によって復号処理が施される。復号された音声データは、ＡＤ／ＤＡ変換器２０によってアナログ信号である音声信号に変換され、変換された音声信号は、アンプ２２を介しスピーカ２４から出力される。また、オペレータがマイクロフォン２８に音声を発した場合、音声信号は、アンプ２６によって増幅され、ＡＤ／ＤＡ変換器２０によってデジタル信号である音声データに変換される。信号処理回路１８は、ＡＤ／ＤＡ変換器２０から出力された音声データを符号化し、無線回路１６は、信号処理回路１８から出力された音声データを変調し、変調された音声データは、アンテナ１４から出力される。
【００２１】
この実施例の通信端末１０で電子メール（以下、メールと云う）を送信する場合は、オペレータはディスプレイを見ながら操作パネル３６によりメールを作成し、メールの送信を指示する。オペレータからメール送信の指示を受けるとＣＰＵ３０は、作成されたメールデータを信号処理回路１８に与える。メールデータは、信号処理回路１８による符号化処理、および無線回路１６による変調処理を経た後、アンテナ１４から送出される。一方、基地局からアンテナ１４を介しメールデータを受信した場合は、受信メールデータは、無線回路１６による復調処理、および信号処理回路１８による復号処理を経てＣＰＵ３０に入力される。ＣＰＵ３０は、入力されたメールデータを図７に示す要領でメモリ４２に記憶する。
【００２２】
メモリ４２には、図７に示すようにメールデータを受信した順を示す番号と、相手先のメールアドレス、受信日時、オペレータがメールデータを確認したかどうかの情報が記憶される。また、相手先のメールアドレスが図８に示すアドレス帳（第２レジスタ）に登録されている場合には、アドレス帳の登録番号がメモリ４２に記憶される。さらにメールデータに画像や音楽ファイルなどのデータが添付されている場合には、添付データを示す番号がメモリ４２に記憶される。
【００２３】
図８に示すアドレス帳には、アドレス帳登録番号、氏名、電話番号およびその電話番号が携帯電話なのか自宅なのかなどの番号種別が複数登録されている。さらにメールアドレスと、登録した相手が友達なのか会社の人なのかなど相手の属するグループ種別がアドレス帳に記憶されている。かかるアドレス帳もまた、メモリ４２に記憶される。
【００２４】
メールデータを受信したＣＰＵ３０はまた、メールの受信をオペレータに知らせるために、リンガやバイブレータ（いずれも図示せず）を起動するとともに、図２（ａ）のようにディスプレイ３８に「Ｅメール受信あり」という内容の表示を行う。オペレータは、リンガ、バイブレータおよびディスプレイ３８を利用したメッセージによってメールを受信したことを把握でき、操作パネル３６を操作することにより、図２（ｂ）の表示画面で新規に受信したメールがどのフォルダ内にあるか確認できる。ここで「友人」のフォルダを選択すると図２（ｃ）のような画面が表示され、受信したメールを開封すると図２（ｄ）の画面のようにメールの送信者、件名、本文が表示される。
【００２５】
メモリ４２に記憶されたメールを自動削除するには、操作パネル３６によって自動削除モードを設定する必要がある。自動削除モードとは、これまでに受信したメールのうち今回受信したメールとの間で所望の条件を満たすメールを自動的に削除するモードである。
【００２６】
また所望の条件には、どの発信者のメールを削除の対象とするかを規定する発信者条件と、何日前または何件前のメールを削除の対象とするかを規定する閾値条件とが含まれる。詳細については後述する。以上、図１に示す通信端末１０は、バッテリ３４に基づいて、電源回路３２により電源供給し駆動する。
ＣＰＵ３０は、オペレータの操作パネル３６の操作によりメールの自動削除モードの設定に関して図３および図４に示すフロー図に従い設定処理を行う。なお、これらのフロー図に対応する制御プログラムは、メモリ４２に記憶される。
【００２７】
まず図３を参照して、ステップＳ１では図５（ａ）に示すメニュー画面をディスプレイ３８に表示する。図５（ａ）によれば、“自動削除モードをＯＮにしますか？”のメッセージと“ＯＮにする”および“ＯＦＦにする”のメニュー項目とが表示される。オペレータは、操作パネル３６を操作して所望のメニュー項目を選択する。ステップＳ３では“ＯＮにする”が選択されたかどうか判断し、ＹＥＳであればステップＳ５で図５（ｂ）に示すメニュー画面をディスプレイ３８に表示する。図５（ｂ）によれば、“自動削除の相手を設定します。設定方法を選択してください。”のメッセージと“アドレス帳から選ぶ”および“メールアドレスの直接入力”のメニュー項目とが表示される。オペレータは、操作パネル３６を操作して所望のメニュー項目を選択する。
【００２８】
ステップＳ７では“アドレス帳から選ぶ”が選択されたかどうか判断し、ＹＥＳであれば、ステップＳ９で操作パネルによってアドレス帳に登録されている中から相手が選択される。ステップＳ１１では、ステップＳ９で選択された相手がメモリ４２の削除候補リスト（第１レジスタ）に登録される。ステップＳ１３では図５（ｃ）に示すメニュー画面をディスプレイ３８に表示する。図５（ｃ）によれば、“選択した相手をアドレス帳から削除しますか？”のメッセージと“削除する”および“削除しない”のメニュー項目とが表示される。オペレータは、操作パネル３６を操作して所望のメニュー項目を選択する。
【００２９】
ステップＳ７でＮＯであればステップＳ１５でオペレータから操作パネル３６によってメールアドレスが入力される。ステップＳ１７では、ステップＳ１５で入力されたアドレスは削除候補リストに登録される。ステップＳ１９では、ステップＳ１５で入力されたアドレスと同じアドレスがアドレス帳の中に存在するどうか判断し、ＹＥＳであればステップＳ２１で図５（ｄ）に示すメニュー画面をディスプレイ３８に表示する。図５（ｄ）によれば、“入力したアドレスはすでにアドレス帳に登録されています。アドレス帳から削除しますか？”のメッセージと“削除する”および“削除しない”のメニュー項目とが表示される。
【００３０】
ステップＳ２３では、ステップＳ９でアドレス帳に登録されている選択した相手、またはステップＳ１５で入力したアドレスに対応するアドレス帳の登録を削除するかどうか判断する。ステップ２３でＹＥＳであればステップＳ２５でアドレス帳から削除し、ＮＯであればアドレス帳の登録を削除せず記憶しておく。
【００３１】
続けてステップ２７からステップＳ３３は削除判断基準の設定処理を行う。ここで削除判断基準とは、削除対象で設定した相手からのこれまでに受信したメールのいずれを削除するかを判断するための基準であり、受信日からの経過期間を基準とする方法と受信メールの件数を基準とする方法とが有る。ステップＳ２７では図６（ａ）に示すメニュー画面をディスプレイ３８に表示する。図６（ａ）によれば、“自動削除の基準を設定します。基準を選択してください。”のメッセージと“期間を選択”および“件数を選択”のメニュー項目とが表示される。オペレータは、操作パネル３６を操作し、“期間”および“件数”のどちらかを選択する。
【００３２】
ステップＳ２９では、削除判断基準として“期間”および“件数”のどちらが選択されたか判断する。“期間”を基準とする場合はステップＳ３１に進み、任意の期間を設定する。“件数”を基準とする場合はステップＳ３３に進み、任意の件数を設定する。ステップＳ３５では図６（ｂ）に示すメニュー画面をディスプレイ３８に表示する。図６（ｂ）によれば、“未読のメールを自動削除の対象から除外しますか？”のメッセージと“未読メールを候補から除外する”および“除外しない”のメニュー項目とが表示される。オペレータは、操作パネル３６を操作して所望のメニュー項目を選択する。
【００３３】
ここで未読メールとは、受信したメールの中で、オペレータが内容を確認していないメールである。ステップＳ３７では“未読メールを候補から除外する”が選択されたかどうか判断し、ステップＳ３７では未読メール設定がＯＮに選択されたかどうか判断し、ＹＥＳであればステップＳ３９で未読メール処理が設定される。ここで未読メール処理とは、自動メール削除を行う際に、対象となるメールの中に未読メールがないかどうか検索し、未読メールがある場合には、未読メールを対象から除外する処理である。ステップＳ３３でＮＯであれば、削除モードの設定が終了する。
【００３４】
ここで削除候補リストとは、自動削除をする対象を記憶したリストである。削除候補リストには、頻繁にメールのやりとりを行うため受信したメールの削除が面倒である友人、アドレス帳へ未登録の知人、メール配信サービスのようにオペレータが返信する必要のない相手などが登録される。なお、メモリ４２には、削除候補リストとして、図９に示すように削除候補番号、メールアドレス、受信し削除するまでの期間、受信しておく件数、および未読メール設定のＯＮまたはＯＦＦが記憶されている。
【００３５】
次にＣＰＵ３０は、メールの処理に関連して図１０〜図１２に示すフロー図に従う処理を実行する。なお、これらのフロー図に対応する制御プログラムも、メモリ４２に記憶される。
【００３６】
まず図１０を参照して、ステップＳ４１ではメールを受信したかどうか判断し、ＮＯであれば上階層のルーチンに復帰する。ＹＥＳであればステップＳ４３に進み、オペレータにメールを受信したことをリンガ、バイブレータまたはその両方で知らせるとともに、図２（ａ）に示すテキストをディスプレイ３８に表示する。次にステップＳ４５で削除モードがＯＮになっているかどうか判断する。ＹＥＳであればステップＳ４７で削除モード処理が実行される。ステップＳ４５でＮＯであればステップＳ４９で従来のメールと同様に受信したメールをメモリ４２に記憶する。このステップＳ４９は、従来からの公知の技術を用いるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００３７】
ステップＳ４７の削除モード処理は、図１１のフロー図に従って実行される。ステップＳ５１では受信したメールの発信者がメモリ４２に記憶している削除候補リストに登録されているかどうか判断する。ここでＹＥＳであればステップＳ５３に進み、メモリ４２に記憶された受信済メールの中から同じ発信者のメールを検索する。ステップ５１でＮＯであれば、ステップＳ６３で発信者がアドレス帳に登録されているかどうか判断する。ステップＳ６３でＹＥＳであればステップＳ６５で上述のステップＳ４９と同様の処理を行う。ステップＳ６３でＮＯであればステップＳ６７に進み、受信したメールの発信者を削除候補としてメモリ４０に削除候補リストに記憶する。
【００３８】
ステップＳ５５では、ステップＳ５３で検索された結果メールが発見されたかどうか判断する。ＹＥＳであればステップＳ５７に進み、ＮＯであればステップＳ６５でステップＳ４９と同様の処理を行う。ステップＳ５７では未読メール設定がＯＮかどうか判断する。ＹＥＳであればステップＳ５９でステップＳ５５によって発見されたメールの中から未読メールがあるかどうか判断し、あれば発見したメールの中から除外し、ステップＳ６１に進む。ステップＳ５７でＮＯであればステップＳ６１にそのまま進み、ステップＳ６１では削除処理が実行される。
【００３９】
ステップＳ６１の削除処理は、図１２のフロー図に従って実行される。ステップＳ７１では削除する判断基準が“期間”に設定されているか判断する。ＹＥＳであればステップＳ７３に進み、今回受信したメールとこれまで受信した対象相手のメールの受信日との間の経過日数を計算し、設定した閾値以上のメールを検索する。ステップＳ７５では検索されたメールが発見されたかどうか判断し、ＹＥＳであれば発見されたメールを削除する。ステップＳ７５でＮＯであれば、ステップＳ７９に進みステップＳ４９と同じ処理を行う。
【００４０】
ステップＳ７１でＮＯであればステップ８１に進み、図１１ステップＳ６１までに発見されたメールの数をカウントする。ステップＳ８３でカウントした数が閾値以上かどうか判断し、ＹＥＳであればステップＳ８５に進み、閾値以上の数のメールを古い順に削除する。ステップＳ８３でＮＯであれば、ステップＳ７９でステップＳ４９と同じ処理を行う。
【００４１】
以上のように本発明の実施例の携帯機器１０は、指定した発信者からメールを受信するたびに、設定した期間を越える過去のメールを自動削除できるので、オペレータは、過去の不要なメールを削除する操作が解消される。これによりオペレータが任意に設定した所定期間内のメールは自動削除されないので、常に一定期間の新しい情報を確認することができる。さらに、設定した所定期間を過ぎた場合でも、指定した発信者からメールを受信しない限りは過去のメールは削除されないので、今までやり取りした内容を確認することができる。
【００４２】
また指定した発信者からメールを受信するたびに、設定した受信件数を越える過去のメールを自動削除できるので、オペレータは過去の不要なメールを削除する操作が解消される。さらに、オペレータが任意に設定した受信件数内のメールは自動削除されないので、常に一定の件数の新しい情報を確認することができ、今までやり取りした内容を確認することができる。
【００４３】
また予めニュースや情報を定期的に配信するアドレス帳に登録する必要のないメール配信サービスを削除候補として登録しておくことで、削除候補に登録した発信者からメールを受信するたびに、設定した期間を越える過去のメールを自動削除することができる。よって、オペレータは過去の不要なメールを削除する操作が解消される。さらに、オペレータが任意に設定した所定期間内のメールは自動削除されないので、常に一定の件数の新しい情報を確認することができる。さらに、設定した所定期間を過ぎた場合でも、同じ削除候に登録した発信者からメールを受信しない限りは過去のメールは削除されないので、今までの情報を確認することができる。
【００４４】
また予めニュースや情報を定期的に配信するアドレス帳に登録する必要のないメールサービスを削除候補として登録しておくことで、削除候補に登録した発信者からメールを受信するたびに、設定した受信件数を越える過去のメールを自動削除できるので、オペレータは、過去の不要なメールを削除する操作が解消される。そして、オペレータが任意に設定した所定期間内のメールは自動削除されないので、常に新しい情報を確認することができる。さらに、設定した所定期間を過ぎた場合でも、同じ削除候補相手からメールを受信しない限りは過去のメールは削除されないので、今までの情報を確認することができる。
【００４５】
上述した実施例は形態を種々に変更することができる。例えば、削除を実行するタイミングとして、メールを画面表示した後、表示画面から他の画面に遷移した場合にメールの削除を行うようにしてもよい。
【００４６】
また実施例では削除する対象となる相手を個別の相手としたが、図７のアドレス帳に示すグループを削除対象の相手としてもよい。
【００４７】
また削除候補リストの一覧を表示し、操作パネル３６によりリスト編集を行うことが可能である。また、指定したアドレスを削除候補リストから削除したい場合には、操作パネル３６を操作しサブメニュー画面から「アドレスの削除」を選択し、アドレスを削除することが可能である。このように自動削除を対象とするリストの管理を行うことができるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例に適用される通信端末の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】（ａ）はメールを受信したときの表示状態の一例を示す図解図であり、（ｂ）はメールの受信ボックスを開いたときの表示状態の一例を示す図解図であり、（ｃ）は、「友人」というフォルダを開いたときの表示状態の一例を示す図解図であり、そして、（ｄ）は、受信したメールを開いたときの表示状態の一例を示す図解図である。
【図３】図１実施例の動作の一部を示すフロー図である。
【図４】図１実施例の他の動作の一部を示すフロー図である。
【図５】（ａ）は、機能の設定を行う表示状態の一例を示す図解図であり、（ｂ）は、機能の詳細な設定をする表示状態の一例を示す図解図であり、（ｃ）は、機能の詳細な設定する表示状態のその他の一例を示す図解図であり、（ｄ）は、機能の詳細な設定をするさらに他の表示状態の一例を示す図解図である。
【図６】（ａ）は、機能の詳細な設定をするさらに他の表示状態の一例を示す図解図であり、（ｂ）は、機能の詳細な設定をするさらにその他の表示状態を示す図解図である。
【図７】図１実施例の受信したメールの記憶情報の一例を示す図解図である。
【図８】図１実施例のアドレス帳の記憶情報の一例を示す図解図である。
【図９】図１実施例の削除候補となるアドレスの記憶情報の一例を示す図解図である。
【図１０】図１実施例のその他の動作の一部を示すフロー図である。
【図１１】図１実施例のさらに他の動作の一部を示すフロー図である。
【図１２】図１実施例のさらにその他の動作の一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
１０  …通信端末
１２  …無線通信回路
１４  …アンテナ
１６  …無線回路
１８  …信号処理回路
２０  …ＡＤ／ＤＡ変換器
２２、２６  …アンプ
２４  …スピーカ
２８  …マイクロフォン
３０  …ＣＰＵ
３２  …電源回路
３４  …バッテリ
３６  …操作パネル
３８  …ディスプレイ
４０  …時計回路
４２  …メモリ
【図１】
0004073365.tif 000002
【図２】
0004073365.tif 000003
【図３】
0004073365.tif 000004
【図４】
0004073365.tif 000005
【図５】
0004073365.tif 000006
【図６】
0004073365.tif 000007
【図７】
0004073365.tif 000008
【図８】
0004073365.tif 000009
【図９】
0004073365.tif 000010
【図１０】
0004073365.tif 000011
【図１１】
0004073365.tif 000012
【図１２】
0004073365.tif 000013