(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の容器本体の内部を、該容器本体を開閉する合成樹脂製の蓋体で気密にシールするようにした気密容器において、上記容器本体および上記蓋体のいずれか一方に一体的に形成された環状シール溝と、上記容器本体および上記蓋体のいずれか他方に一体的に上記環状シール溝に沿ってかつ相互間に空隙を隔てて一対形成され、該環状シール溝内に挿入されて当該環状シール溝の互いに向かい合う一対の周壁にそれぞれ対面される弾性変形可能な環状リブと、上記環状シール溝の溝底部にその周方向に沿って一体的に形成され、上記一対の環状リブを弾性変形させて上記各周壁に圧接させるために、これら環状リブの先端部分が当接されてこれらをそれぞれ各周壁へ向かって押圧する環状押圧部と、上記環状押圧部に一体的に形成され、上記環状シール溝と上記空隙とを互いに連通させて該環状シール溝内の空気が該空隙に流入するのを許容する通路とを備えたことを特徴とする気密容器。
【請求項２】
前記通路が、前記環状押圧部の周方向に適宜間隔を隔てて複数形成されていることを特徴とする請求項１に記載の気密容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂製の容器本体や蓋体に一体形成したシール機構によって高い気密性能を確保することができ、従って安価かつ生産性良好であるとともに、蓋体の円滑な開閉操作性も確保することができる気密容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常合成樹脂材で成形される化粧料容器などの各種容器のうち、収納物が揮発性を有するなどの理由で、格段の気密性能が求められる場合がある。この種の容器において気密性を確保する構造としては、例えば、容器本体および蓋体のいずれか一方に環状溝を一体形成するとともに、他方に、当該環状溝内に嵌入する環状突起を一体形成し、これら溝内面と突起表面との密接状態を保つことにより容器本体と蓋体との間でシール機能を発揮させるようにしたものが知られている（実開昭６１−６４８１３号公報、実開昭６３−１５９１２号公報、実公平４−３３０５９号公報参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、これら上記従来技術にあっては、容器が合成樹脂材による成形品であるために、第１に、それ自体で十分な気密性能を得ることが難しいとともに、第２に、高い気密性能を得ることができた場合には、今度は容器の開閉操作に支障をきたすおそれがあるという課題があった。
【０００４】
具体的に説明すると、合成樹脂材で成形される容器本体や蓋体に一体的に形成される環状溝および環状突起には、僅かながらも樹脂成形上不可避的に熱収縮などによる変形が発生する。このため、これらの溝内面と突起表面とを隙間なく緊密に接触させることは通常困難であって、さほどの気密性が要求されない場合はともかく、高い気密性能が要求される場合には不満足なものであった。このような課題に対しては、シール用部品として良く知られているゴム製などのシール材を別部品として組み込むことが考えられ、このようにすれば相当に高い気密性能を確保することはできる。しかしながらこの場合には、合成樹脂材で成形される容器本体や蓋体とは別に、異なる材質のシール材を用意して組み付け作業を行わなければならず、コストアップになるとともに生産性が低下してしまう。
【０００５】
また他方、高いシール性能を確保するには、シール部分を緊密に密接させればよいが、このようにすると蓋体を閉じる際に容器本体内に残留している空気によって容器本体の内圧が高まって蓋体を閉めにくくなったり、あるいは、特にこれら容器本体や蓋体が合成樹脂材であってある程度の弾性を呈することを考慮すると、容器本体を閉じる際に弾性変形した蓋体等の変形が復元することに伴って容器本体内が負圧となり、このために蓋体を開けにくくなるなど、その開け閉めに支障をきたすおそれがある。
【０００６】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたもので、合成樹脂製の容器本体や蓋体に一体形成したシール機構によって高い気密性能を確保することができ、従って安価かつ生産性良好であるとともに、蓋体の円滑な開閉操作性も確保することができる気密容器を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる気密容器は、合成樹脂製の容器本体の内部を、該容器本体を開閉する合成樹脂製の蓋体で気密にシールするようにした気密容器において、上記容器本体および上記蓋体のいずれか一方に一体的に形成された環状シール溝と、上記容器本体および上記蓋体のいずれか他方に一体的に上記環状シール溝に沿ってかつ相互間に空隙を隔てて一対形成され、該環状シール溝内に挿入されて当該環状シール溝の互いに向かい合う一対の周壁にそれぞれ対面される弾性変形可能な環状リブと、上記環状シール溝の溝底部にその周方向に沿って一体的に形成され、上記一対の環状リブを弾性変形させて上記各周壁に圧接させるために、これら環状リブの先端部分が当接されてこれらをそれぞれ各周壁へ向かって押圧する環状押圧部と、上記環状押圧部に一体的に形成され、上記環状シール溝と上記空隙とを互いに連通させて該環状シール溝内の空気が該空隙に流入するのを許容する通路とを備えたことを特徴とする。これにより、合成樹脂製の容器本体や蓋体に一体形成したシール機構であっても高い気密性能が確保され、従ってまた安価かつ生産性も良好であるとともに、蓋体の円滑な開閉操作性も確保される。
【０００８】
また、前記通路が、前記環状押圧部の周方向に適宜間隔を隔てて複数形成されていることを特徴とする。これにより、蓋体の開閉操作性がさらに円滑化される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明にかかる気密容器の好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１〜図５には気密容器の一例として、揮発性の化粧料を収納した携帯用の化粧料容器１が示されている。図示するように、この化粧料容器１は、揮発性の化粧料を収納する収納部２が形成された合成樹脂製の容器本体３と、この容器本体３の一端に蝶番４を介して回動自在に連結され、容器本体３を開閉するとともに、容器本体３の他端にフック手段５を介して係脱自在に係合されて当該容器本体３を閉止状態に維持する合成樹脂製の蓋体６とから主に構成され、蓋体６で容器本体３を閉じることによって収納部２を気密にシールするようになっている。
【００１０】
そして本実施形態の化粧料容器１は基本的には、容器本体３および蓋体６のいずれか一方に一体的に形成された環状シール溝７と、容器本体３および蓋体６のいずれか他方に一体的に環状シール溝７に沿ってかつ相互間に空隙Ｓを隔てて一対形成され、環状シール溝７内に挿入されて当該環状シール溝７の互いに向かい合う一対の周壁８，９にそれぞれ対面される弾性変形可能な環状リブ１０，１１と、環状シール溝７の溝底部７ａにその周方向に沿って一体的に形成され、一対の環状リブ１０，１１を弾性変形させて各周壁８，９に圧接させるために、これら環状リブ１０，１１の先端部分が当接されてこれらをそれぞれ各周壁８，９へ向かって押圧する環状押圧部としての環状凸部１２と、環状凸部１２に一体的に形成され、環状シール溝７と空隙Ｓとを互いに連通させて環状シール溝７内の空気が空隙Ｓに流入するのを許容する通路としてのスリット１３とを備えて構成される。
【００１１】
図示例に従って説明すると、容器本体３には、収納部２を取り囲む周側壁１４にその周方向に沿って環状シール溝７が一体形成される。環状シール溝７は、周側壁１４の幅方向中央部を容器本体３の高さ方向に相当の深さで窪ませることによって形成され、これにより容器本体３の径方向に互いに間隔を隔てて向かい合う一対の外周壁８と内周壁９とが形成される。
【００１２】
他方、蓋体６には、環状シール溝７に沿って収納部２を取り囲むように大小一対の外側環状リブ１０および内側環状リブ１１が一体的に形成される。外側環状リブ１０は、大きな寸法で形成されて蓋体６の径方向外側に位置されるとともに、内側環状リブ１１は小さな寸法で形成されて蓋体６の径方向内側に位置され、これによりこれら一対の環状リブ１０，１１相互間には、環状シール溝７の周方向に沿う環状の空隙Ｓが形成される。またこれら環状リブ１０，１１はともに、蓋体６から周側壁１４側へ向かって環状シール溝７内に納まる相当の高さで垂下され、これによりそれらの径方向に各周壁８，９側へ向かって可撓的に弾性変形可能に形成される。そしてこれら一対の環状リブ１０，１１はともに、蓋体６で容器本体３を閉じることに応じて環状シール溝７内に挿入され、これにより外側環状リブ１０は外周壁８に、また内側環状リブ１１は内周壁９にそれぞれ対面される。
【００１３】
特に図示例の環状リブ１０，１１にあっては、環状シール溝７の溝底部７ａに近い下端部分１０ａ，１１ａに関して、弾性変形能を高めるべく低剛性としかつ当該下端部分１０ａ，１１ａの弾性変形を十分に許容すべく各周壁８，９から離隔させるとともに、蓋体６に近い上端部分１０ｂ，１１ｂに関して、周壁８，９に対する圧接能を高めるべく高剛性としかつ当該上端部分１０ｂ，１１ｂの僅かな弾性変形で緊密に圧接させるべく周壁８，９に近接させるために、下端部分１０ａ，１１ａが肉薄で上端部分１０ｂ，１１ｂが肉厚に形成されている。また環状シール溝７の内・外周壁８，９の上端縁と、各環状リブ１０，１１の上端部分１０ｂ，１１ｂの下部周縁とにはそれぞれ、環状リブ１０，１１の環状シール溝７への挿入をガイドするための溝側テーパ部１５とリブ側テーパ部１６とが形成されている。
【００１４】
環状シール溝７内には、その溝底部７ａにこれより上方へ突出させてかつ環状シール溝７の周方向に沿って、環状凸部１２が一体的に形成される。本実施形態にあってはこの環状凸部１２はほぼ断面矩形状に形成されているけれども、その形態は問われない。図示例にあっては環状凸部１２上端の内・外周縁にはそれぞれ、外側環状リブ１０の下端部分１０ａ内周縁および内側環状リブ１１の下端部分１１ａ外周縁に空隙Ｓを下方に向かって拡開するように形成された当接用テーパ部１７と当接される押圧用テーパ部１８が形成されている。環状凸部１２の高さは、環状シール溝７に挿入された一対の環状リブ１０，１１間、特にそれらの下端部分１０ａ，１１ａによって挟み込まれる寸法で形成される。また環状凸部１２の幅は、一対の環状リブ１０，１１相互間の空隙Ｓの幅寸法よりも広い寸法で形成される。
【００１５】
そして、図４および図５に示すように蓋体６で容器本体３を閉じていく過程で、環状リブ１０，１１が環状シール溝７内に挿入されてリブ側テーパ部１６が溝側テーパ部１５を経過していく挿入当初の段階では、当接用テーパ部１７が押圧用テーパ部１８に当接され、その後、環状リブ１０，１１が押圧用テーパ部１８に押圧されてわずかに弾性変形されつつ当該押圧用テーパ部１８を越えて環状凸部１２を挟み込み始める段階では、各環状リブ１０，１１が各周壁８，９と対面し始めるようになり、さらに挿入終了の段階に達すると、環状凸部１２が外側環状リブ１０および内側環状リブ１１の下端部分１０ａ，１１ａをそれぞれ外周壁８および内周壁９へ向かって強く押圧し、この押圧作用によって空隙Ｓを広げるように各環状リブ１０，１１を弾性変形させてそれらの上端部分１０ｂ，１１ｂを各周壁８，９に圧接させる。
【００１６】
すなわち、環状リブ１０，１１は、周壁８，９と対面するに至らない挿入当初には弾性変形されず、その後周壁８，９と対面し始める過程で徐々に弾性変形され、周壁８，９と向かい合うようになる挿入の最終段階で環状凸部１２によって大きく弾性変形されるようになっていて、これにより最初はスムーズに環状シール溝７内に挿入され、最後は周壁８，９に緊密に圧接されることになる。
【００１７】
さらに環状凸部１２には、その周方向に適宜間隔を隔ててスリット１３が形成される。このスリット１３は図５に示すように、環状凸部１２とこれを挟み込む環状リブ１０，１１との間に隙間を生じさせるために、環状凸部１２を部分的に窪ませて形成され、蓋体６で容器本体３を閉じた状態において、環状凸部１２上方の空隙Ｓと環状リブ１０，１１で封鎖された環状シール溝７とを連通させる。これによって、蓋体６が閉じられて各環状リブ１０，１１が各周壁８，９と圧接する際、環状シール溝７内に残留する空気は、環状リブ１０，１１間の空隙Ｓへと流入するようになっている。図示例にあってはこのスリット１３は、フック手段５と蝶番４とのほぼ中間位置で環状凸部１２を分断する形態で２箇所に設けられている。
【００１８】
以上説明した本実施形態にかかる化粧料容器１の作用について説明すると、容器本体３を閉止するために蓋体６を閉じていくと、環状リブ１０，１１はそのリブ側テーパ部１６が溝側テーパ部１５に案内されつつ、環状シール溝７内へと挿入されていく。環状リブ１０，１１は、リブ側テーパ部１６が溝側テーパ部１５を経過する過程で、当接用テーパ部１７が環状凸部１２の押圧用テーパ部１８に当接し始め、その後蓋体６をさらに閉じていくと、外側環状リブ１０の上端部分１０ｂおよび内側環状リブ１１の上端部分１１ｂが環状シール溝７の外周壁８および内周壁９に対面し始めるとともに、当接用テーパ部１７が押圧用テーパ部１８を越えて環状凸部１２を挟み込み始めることとなり、僅かながら各周壁８，９側へ向かって弾性変形し始める。
【００１９】
そしてフック手段５が係合されて蓋体６で容器本体３が完全に閉じられるようになると、環状リブ１０，１１はその下端部分１０ａ，１１ａで環状凸部１２を挟み込むとともにこれに伴って強く押圧されて高剛性の上端部分１０ｂ，１１ｂが周壁８，９に強く圧接されることとなり、これによって蓋体６をスムーズに閉じることができるとともに、完全に閉じる際に高い気密シール性能を発揮させることができる。この際、環状リブ１０，１１の下端部分１０ａ，１１ａが薄肉に形成されてその弾性変形が周壁８，９間で十分に許容されることによって、各環状リブ１０，１１の弾性変形能を高めることができてそれらの上端部分１０ｂ，１１ｂの各周壁８，９に対する圧接作用を強めることができ、きわめて高い気密シール性能を発揮させることができる。
【００２０】
また蓋体６を閉じる過程において、環状シール溝７内に封じ込められる空気がスリット１３を介して空隙Ｓに流入するのを許容することができ、この空隙Ｓのボリュームによって容器本体３の内圧が高まることを緩和できて、蓋体６が閉めにくくなることを防止することができる。そしてまた、容器本体３や蓋体６が合成樹脂製であるために容器本体３を閉じるときに弾性変形したこれら蓋体６等が復元する際、この空隙Ｓに溜まった空気が環状シール溝７へ流出してその内圧を比較的高くすることができるので、蓋体６を軽い操作力で円滑に開くことができる。そして、容器本体３を開く場合には、フック手段５の係合を解除して蓋体６を蝶番４周りに引き開ければ、環状凸部１２からの離脱に伴って、環状リブ１０，１１は弾性変形状態から復元されて周壁８，９に対する圧接力が弱められ、これによりスムーズに環状シール溝７から抜き出すことができる。
【００２１】
このように本実施形態にかかる化粧料容器１では、環状シール溝７や環状リブ１０，１１、環状凸部１２、スリット１３を合成樹脂製の容器本体３や蓋体６に一体形成することができて安価かつ生産性良好であるとともに、蓋体６の円滑な開閉操作性を確保しつつかつ高い気密シール性能を発揮できる。
【００２２】
図６および図７には上記実施形態の変形例が示されている。この変形例では環状凸部１２の両側面には、上記実施形態のスリット１３に代えて、その周方向に沿って適宜間隔を隔てて多数設けられた切り溝１９からなるローレット２０が形成されている。このローレット２０は、環状凸部１２の周方向への連続性を維持しながらその幅を部分的に狭める形態で環状リブ１０，１１と環状凸部１２との間に隙間を形成するものであることから、当該環状凸部１２を分断する上記スリット１３に比べて、その剛性を高く維持することができる。このような変形例にあっても、上記実施形態と同様な作用・効果を奏することはもちろんである。特に、ローレット２０によれば、環状凸部１２全周にわたって環状シール溝７内と空隙Ｓとの間での空気の流通性を高めることが可能となり、蓋体６の開閉操作性をさらに円滑化することができる。
【００２３】
以上の実施形態にあっては、環状リブ１０，１１の上端部分１０ｂ，１１ｂおよび下端部分１０ａ，１１ａに好ましい剛性を設定するにあたり、それらの肉厚、ひいては側断面積を変更するようにしたが、このほかにも、上端部分１０ｂ，１１ｂおよび下端部分１０ａ，１１ａを剛性の異なる合成樹脂材で成形するようにしたり、下端部分１０ａ，１１ａに相当の柔軟性を付与する細かな溝を形成するなど、周知のさまざまな方法によってこれらの剛性を設定することができることはもちろんである。また図示例にあっては、各周壁８，９を、容器本体３の高さ方向に沿ってほぼ垂直に形成した場合を示したが、必要に応じて、環状シール溝７を深さ方向に狭めてこれら周壁８，９の間隔が上部よりも下部で接近するように、ある程度傾斜させて形成するようにしてもよい。
【００２４】
さらに、上記実施形態にあっては、容器本体３に環状シール溝７を一体形成し、蓋体６に環状リブ１０，１１を一体形成する場合を例示して説明したが、蓋体６に環状シール溝７を一体形成し、容器本体３に環状リブ１０，１１を形成するようにしてもよい。さらに、上記実施形態にあっては、容器本体３に蝶番４を介して取り付けられた蓋体６を例示して説明したが、容器本体３から完全に分離される蓋体６であってもよいことはもちろんである。
【００２５】
【発明の効果】
以上要するに、本発明にかかる気密容器にあっては、合成樹脂製の容器本体や蓋体に一体形成したシール機構であっても高い気密性能を確保することができ、従ってまた安価かつ生産性も良好であるとともに、蓋体の円滑な開閉操作性も確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる気密容器の好適な一実施形態を示す化粧料容器の一部破断斜視図である。
【図２】図１の化粧料容器の側断面図である。
【図３】図１の化粧料容器の正面断面図である。
【図４】図１の化粧料容器における環状リブの環状シール溝への挿入開始状態を示す要部拡大断面図である。
【図５】図１の化粧料容器における環状リブの環状シール溝への挿入完了状態を示す要部拡大断面図である。
【図６】図１に示した化粧料容器の変形例を示す要部拡大斜視断面図である。
【図７】図６の化粧料容器における環状リブの環状シール溝への挿入完了状態を示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１  化粧料容器
３  容器本体
６  蓋体
７  環状シール溝
７ａ  溝底部
８  外周壁
９  内周壁
１０  外側環状リブ
１１  内側環状リブ
１０ａ，１１ａ  環状リブの下端部分
１２  環状凸部
１３  スリット
２０  ローレット
Ｓ  空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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