(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を後部に接続した接続端子を後部から収容する合成樹脂製のハウジングと、該ハウジングの後部に係合して前記接続端子の前記ハウジングからの抜け出しを防止する合成樹脂製のリアホルダとから成る電気コネクタにおいて、前記ハウジングと前記リアホルダとは、前記リアホルダを前記ハウジングに対して後部から略中間まで挿入した仮係合位置と、十分に押し込んだ本係合位置とで係合可能とし、前記ハウジングの外壁に突起挿通孔を設け、前記リアホルダの前記ハウジングの内部に進入し得る本体部には、前記突起挿通孔に前記外壁の外側から挿通し得る第１の突起を可撓性のヒンジ部を介して一体に設け、前記第１の突起は前記本係合位置において前記突起挿通孔を介して前記リアホルダに設けた突起嵌合孔に嵌合可能としたことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには軸線方向に延在する突起係合部と、相互に間隔をおいて対向する係止突起とを設け、前記リアホルダには前記仮係合位置において前記突起係合部の最後部に係合する第２の突起と、前記係止突起に係合する係止部とを設けた請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記係止部には前記本係合位置において前記係止突起を係合する係合溝を設けた請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記第１の突起の先端には前記突起嵌合孔に嵌合した後に前記本体部の内面に係止するつば状の係止部を設けた請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のワイヤハーネスに使用され、多数の電線を電気的に接続する電気コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の電気コネクタでは、電線を接続した複数の接続端子をハウジングに後部から収容し、ハウジングに形成した係止ランスにより接続端子を係止し、ハウジングの後部に錠止したリアホルダにより係止ランスの係止力を向上させる場合が多い。これに対し、係止ランスをハウジングではなくリアホルダに設け、このリアホルダをハウジングの後部に錠止することにより接続端子を係止ランスにより係止する場合もある。この場合には、ハウジングとリアホルダの一方に設けた錠止アームと他方に設けた錠止部とを係合することにより、ハウジングとリアホルダを錠止することが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来では錠止アームをハウジング又はリアホルダに軸線方向に向けて設けているので、ハウジングやリアホルダには軸線方向に一定の間隔が必要となり、それらの小型化が困難であるという問題がある。また、錠止アームは一定の長さを有するため、錠止アームと錠止部との間に隙間が存在することがあり、ハウジングとリアホルダの間にがたつきが発生するという問題点がある。
【０００４】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、ハウジングとリアホルダを小型化し得ると共に、それらの間のがたつきを防止し得る電気コネクタを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る電気コネクタは、電線を後部に接続した接続端子を後部から収容する合成樹脂製のハウジングと、該ハウジングの後部に係合して前記接続端子の前記ハウジングからの抜け出しを防止する合成樹脂製のリアホルダとから成る電気コネクタにおいて、前記ハウジングと前記リアホルダとは、前記リアホルダを前記ハウジングに対して後部から略中間まで挿入した仮係合位置と、十分に押し込んだ本係合位置とで係合可能とし、前記ハウジングの外壁に突起挿通孔を設け、前記リアホルダの前記ハウジングの内部に進入し得る本体部には、前記突起挿通孔に前記外壁の外側から挿通し得る第１の突起を可撓性のヒンジ部を介して一体に設け、前記第１の突起は前記本係合位置において前記突起挿通孔を介して前記リアホルダに設けた突起嵌合孔に嵌合可能としたことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
図１は実施例の分解斜視図、図２は分解平面図、図３は図２のＡ−Ａ線に沿った断面図であり、電気コネクタは電線を後部に接続した複数の接続端子を収容するハウジング１と、このハウジング１の後部に錠止してハウジング１に収容した接続端子を係止するリアホルダ２とから構成されている。これらのハウジング１とリアホルダ２は、合成樹脂材料からほぼ上下対称に成形されており、リアホルダ２をハウジング１に対して略中間まで挿入して接続端子の挿入を許容する仮係合位置と、十分に押し込んで接続端子を係止する本係合位置とで係合可能とされている。
【０００７】
ハウジング１の前部は相手側コネクタハウジングを嵌合する嵌合部１１とされ、ハウジング１の後部は接続端子を収容する端子収容部１２とされている。図４のハウジング１の背面図にも示すように、端子収容部１２は上下外壁１２ａと左右外壁１２ｂとを有し、一方の外壁１２ａには盛上り部１２ｃが形成されている。端子収容部１２の上下方向は隔壁１３により例えば２段に仕切られ、水平方向は複数の隔壁１４により仕切られ、複数の端子収容室１５が形成されている。
【０００８】
端子収容部１２の後部には、隙間状のホルダ収容室１６が上下外壁１２ａと左右外壁１２ｂの内面に沿うように形成されている。端子収容部１２の上下外壁１２ａの前部には、外部と端子収容室１５を連通して治具を挿通する治具挿通孔１７が形成されている。端子収容部１２の上下外壁１２ａの後部には、リアホルダ２の後述する仮係止突起と本係止突起をそれぞれ係合又は挿通する例えば２個ずつの突起係合孔１８と突起挿通孔１９が形成されている。これらの突起係合孔１８と突起挿通孔１９は治具挿通孔１７の後部に延設され、突起係合孔１８は突起挿通孔１９の内側に設けられている。
【０００９】
なお、ハウジング１の治具挿通孔１７は、例えば接続端子とリアホルダ２の係止状態を解除するための治具や、接続端子に接続した電線の導通状態を検査するための検査具等を挿通するために利用可能とされている。
【００１０】
そして、端子接続部１２の内部には、リアホルダ２の後述の係止部を収容する係止部収容室２０が設けられている。この係止部収容室２０は２つの端子収容室１５を合わせた幅とされ、係止部収容室２０の両隔壁１４には、仮係合位置と本係合位置において係止部と係合する係止突条１４ａ、１４ｂが形成されている。
【００１１】
一方、リアホルダ２はハウジング１のホルダ収容室１６に嵌合し得る角筒状のホルダ本体２１を有しており、ホルダ本体２１の上下壁２１ａの前縁には、ハウジング１の端子収容室１５に進入して接続端子を個々に係止する可撓性を有する係止ランス２２が、軸線方向に沿って突設されている。ホルダ本体２１の上下壁２１aの前部には、ハウジング１の突起係合孔１８の最後部に仮係合位置において係合し、本係合位置において突起係合孔１８内を前進する仮係止突起２３が設けられている。
【００１２】
図５のリアホルダ２の背面図にも示すように、ホルダ本体２１の上下壁２１ａの後縁には、例えば３個所の可撓性のヒンジ部２４ａ〜２４ｃを介して支持板２５が一体に設けられており、外力が加えられないときの支持板２５は上下壁２１aと略平行に支持されている。支持板２５はハウジング１の盛上り部１２ｃに係合し得る盛上り部２５ａを有し、支持板２５の内面には、ハウジング１の外壁１２ａの外側から突起挿通孔１８に密に挿通される本係止突起２６が、前後のスリット２５ｂ、２５ｃを介して設けられている。ホルダ本体２１の上下壁２１ａには、本係止突起２６が密に嵌合し得る突起嵌合孔２７が形成されている。
ホルダ本体２１の内部には、ハウジング１の係止部収容室２０に進入し得る角筒状の係止部２８が設けられており、この係止部２８は仮係合位置においてハウジング１の係止突条１４ａ、１４ｂに係合可能とされている。そして、係止部２８の両側面には、本係合位置においてハウジング１の係止突条１４ａ、１４ｂを係合する係合溝２８ａ、２８ｂが設けられている。
【００１３】
電気コネクタを組み立てる際には、図６に示すようにリアホルダ２の係止ランス２２をハウジング１の端子収容室１５に挿入すると共に、リアホルダ２のホルダ本体２１をハウジング１のホルダ収容室１６に嵌合して、リアホルダ２をハウジング１に対して略中間まで挿入する。これにより、リアホルダ２の仮係止突起２３がハウジング１の突起係合孔１８の最後部に係合すると共に、図７の部分平面図に示すようにリアホルダ２の係止部２８がハウジング１の係止突条１４ａ、１４ｂに当接し、リアホルダ２はハウジング１に対する仮係合位置に係合する。
【００１４】
次に、全ての接続端子をハウジング１の端子収容孔１５に挿入した後に、リアホルダ２をハウジング１に対して矢印方向に押し込むと、仮係止突起２３が突起係合孔１８内を前進すると共に、係止部２８が係止突条１４ａ、１４ｂを乗り越えて前進し、図８に示すようにリアホルダ２がハウジング１に対する本係合位置に移動する。同時に、係止突条１４ａ、１４ｂが係合溝２８ａ、２８ｂに係合し、リアホルダ２はハウジング１に対して一次的に錠止する。この状態で、ヒンジ部２４ａ〜２４ｃを弯曲させて本係止突起２６を突起挿通孔１８を介して突起嵌合孔２７に嵌合すると、リアホルダ２はハウジング１に対して二次的に錠止する。
【００１５】
このように実施例では、リアホルダ２をハウジング１に対して本係合位置に錠止する際に、リアホルダ２の本係止突起２６をハウジング１の突起挿通孔１８を介してリアホルダ２の突起嵌合孔２７に嵌合するので、従来のような軸線方向に延在する錠止アームを不要とし、ハウジング１とリアホルダ２の軸線方向の間隔を短縮でき、それらの小型化が可能となる。
【００１６】
また、リアホルダ２の本係止突起２６をハウジング１の突起挿通孔１８とリアホルダ２の突起嵌合孔２７に密に嵌合できるので、ハウジング１とリアホルダ２の間にがたつきを発生させることはない。
【００１７】
更に、ハウジング１にリアホルダ２を組み付ける際に、リアホルダ２のホルダ本体２１をハウジング１のホルダ収容室１６に挿入するだけであるので、リアホルダ２のハウジング１に対する挿入性を向上できる。
【００１８】
なお、上述のリアホルダ２に代えて、図９に示すような本係止突起２６の先端部につば状の係止部２６aを有するリアホルダ２’とすれば、本係止突起２６と突起嵌合孔２７の間の係止力を更に向上できる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る電気コネクタでは、リアホルダのハウジングの内部に進入し得る本体部に、ハウジングの外壁に設けた突起挿通孔に外壁の外部から挿通し得る第１の突起を可撓性ヒンジ部を介して一体に設けると共に、第１の突起を嵌合する突起嵌合孔を設けたので、従来のような軸線方向に延在する錠止アームを不要とし、ハウジングとリアホルダの軸線方向の長さを短縮でき、それらの小型化が可能となる。また、第１の突起を突起挿通孔と突起嵌合孔に密に嵌合できるので、ハウジングとリアホルダの間のがたつきを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の分解斜視図である。
【図２】分解平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図４】ハウジングの背面図である。
【図５】リアホルダの背面図である。
【図６】作用説明図である。
【図７】作用説明図である。
【図８】作用説明図である。
【図９】リアホルダの変形例の断面図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
２、２’  リアホルダ
１２  端子収容部
１２ａ  上下外壁
１２ｂ  左右外壁
１４  隔壁
１４ａ、１４ｂ  係止突条
１８  突起係合孔
１９  突起挿通孔
２１  ホルダ本体
２２  係止ランス
２３  仮係止突起
２４ａ〜２４ｃ  ヒンジ部
２６  本係止突起
２６ａ  係止突起
２７  突起嵌合孔
２８  係止部
２８ａ、２８ｂ  係合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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