(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体から延設された左右ハンドルと、作業部を回転駆動する搭載エンジンと、該搭載エンジンから排出される排気ガスを外部に放出する排気管及びマフラと、燃料タンクと、を備え、前記搭載エンジンの動力により耕耘作業してなる歩行型移動農機において、
前記燃料タンクの外周部を覆うように形成された前部カバーと、該前部カバーから機体後方に延設された後部カバーとを有するエンジンカバーを備え、
前記マフラを、前記搭載エンジンの機体後方側でかつ上方側に配置し、
前記搭載エンジンの上方に前記燃料タンクを配置すると共に、前記エンジンカバーの前部カバーで、前記燃料タンクの外周部における前記搭載エンジンの上方を覆い、前記エンジンカバーの後部カバーで前記マフラの上方を覆った、
ことを特徴とする歩行型移動農機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロータ作業耕起や除草作業等が可能な歩行型移動農機に関し、詳しくは搭載エンジンからの排気ガスを外部に放出するマフラの配置位置を改善した歩行型移動農機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
歩行型移動農機は、耕耘作業や播種作業の他、中耕除草や中耕培土、土入れ、畝立て、マルチ等の管理作業に幅広く利用されていて、例えば耕耘作業では、出力回転軸に各種ロータを装着して該各種ロータを低速で回転させると共に、後部ヒッチに抵抗棒を装着することにより、ハンドルの上下操作でロータの前進力を適当に制御すると、ロータは耕土中に沈下して耕耘が可能となる。
【０００３】
このような管理機として、従来、例えば図１２及び図１３に示すものが公知であり、この従来例によれば、機体から後方に延設された左右ハンドル３０Ｒ，３０Ｌと、ミッションケース１２の下部に架設され左右方向に延びる出力軸２４を回転駆動する搭載エンジン１４と、前記出力軸２４に装着されたロータ爪２６と、後部ヒッチ３６に装着された抵抗棒３８とを備えると共に、搭載エンジン１４から排出される排気ガスを外部に放出するマフラ２３を備えていて、このマフラ２３は、搭載エンジン１４の左側方に取り付けられていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来技術によれば、マフラ２３が機体の左側方に露出した状態で取り付けられていたため、該高温のマフラ２３にオペレータが不用意に接触するおそれがあると共に、ビニルハウス内での作業の場合等には、該マフラ２３がビニルハウスに接触してシートが溶融する等のおそれがあった。
【０００５】
本発明は、斯かる課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、機体左右方向の幅を可及的に小さくすると共に、搭載エンジンとハンドルフレームとの間の空きスペースを有効に利用可能とした歩行型移動農機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、機体から延設された左右ハンドル（３０Ｌ，３０Ｒ）と、作業部を回転駆動する搭載エンジン（１４）と、該搭載エンジンから排出される排気ガスを外部に放出する排気管（２１）及びマフラ（２３）と、燃料タンク（２２）と、を備え、前記搭載エンジン（１４）の動力により耕耘作業してなる歩行型移動農機において、
前記燃料タンク（２２）の外周部を覆うように形成された前部カバー（１８ａ）と、該前部カバーから機体後方に延設された後部カバー（１８ｂ）とを有するエンジンカバー（１８）を備え、
前記マフラ（２３）を、前記搭載エンジン（１４）の機体後方側でかつ上方側に配置し、
前記搭載エンジン（１４）の上方に前記燃料タンク（２２）を配置すると共に、前記エンジンカバーの前部カバー（１８ａ）で、前記燃料タンク（２２）の外周部における前記搭載エンジン（１４）の上方を覆い、前記エンジンカバーの後部カバー（１８ｂ）で前記マフラ（２３）の上方を覆った、
ことを特徴とする歩行型移動農機にある。
【０００８】
［作用］
以上により、本発明によれば、搭載エンジン（１４）から排出される排気ガスを外部に放出する排気管（２１）及びマフラ（２３）を備え、このマフラ（２３）を、搭載エンジン（１４）の機体後方側に配置したことで、搭載エンジン（１４）とハンドルフレーム（２８）との間の空きスペースの有効利用を図ることができると共に、前記マフラ（２３）を搭載エンジン（１４）の機体側方側に配置した場合に比較して、機体左右方向の幅が縮小され、機体のコンパクト設計が可能となる。
【０００９】
なお、上述した括弧内の符号は図面と対照するためのものであって、本発明を何等限定するものではない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。なお、前述した従来技術と同一又は相当する部材には、同一の符号を付す。
【００１１】
図１及び図２は、本発明に係る歩行型移動農機としての管理機１０の外観を示すもので、機体フレームを構成するミッションケース１２が上下方向に傾斜して配設され、該ミッションケース１２の上部には一体的にエンジン１４が搭載されている。これらミッションケース１２及びエンジン１４の左側面には、エンジン１４の動力をミッションケース１２の入力軸（図示せず）に伝達するベルト伝動装置４９（図７参照）を覆うベルトカバー１６が設けられている。また、前記エンジン１４の上部には、ステー１９を介して燃料タンク２２が配置されていて、この燃料タンク２２の周囲はエンジンカバー１８（ボンネット）により覆われ、かつ給油口はキャップ２０にて覆われている。
【００１２】
前記エンジン１４には、該エンジン１４から排出される排気ガスを外部に放出する排気管２１及びマフラ２３が取り付けられている。また、前記ミッションケース１２の下方部には、出力軸２４が機体左右方向に延設されていて、該出力軸２４にロータ爪２６が取り付けられている。
【００１３】
更に、前記ミッションケース１２の中途部から後方に向けヒッチ３６が延設されていて、該ヒッチ３６には抵抗棒３８が下方に向けて突設されている。この抵抗棒３８を地中に没入しておけば、機体がみだりに移動するのを防止して安定化することができる。また、エンジン１４の下面側には、泥土の上方への跳ね上がりを防止するフェンダ４０が取り付けられている。なお、エンジン１４の機体左右方向の右側面には、リコイルスタータ４２とその後方にエアクリーナ４３が設けられている。
【００１４】
一方、前記ミッションケース１２の後方から上部に向けて、ハンドルフレーム２８が突設され、該ハンドルフレーム２８から機体後方に向け、左右ハンドル３０Ｌ，３０Ｒが延設されている。この左ハンドル３０Ｌには、主クラッチレバー３２が設けられ、右ハンドル３０Ｒには、後進クラッチレバー３４が設けられている。
【００１５】
そして、本実施の形態では、前記マフラ２３を、エンジン１４の機体後方側に配置したものである。
【００１６】
図３及び図４に示すように、前記エンジン１４の右側面から、右側方に排気管２１が延出され、該排気管２１の終端側には前記マフラ２３が連結されていて、該マフラ２３は機体左右方向に沿って横置き配置されている。これにより、エンジン１４からの排気ガスは、排出口２５から機体左側方に向けて放出される。なお、このマフラ２３は、排ガス温度により高温となるため金属製から成っていて、排気音を低減する役目をなすと共に、必要に応じ、この部分で排ガス対策が行えるようになっている。また、重量物としてのマフラ２３を、機体左右方向の略々中心部の上方に配置したことで、該マフラ２３の重量が直接ロータ爪２６に加わり、抵抗棒３８を地中に押し込む際の補助力となり、耕耘作業の能率が向上する。
【００１７】
以上説明した本実施の形態では、前記マフラ２３を横置き配置した場合について説明したが、これに限らず、例えば排出口２５を下方に向けた縦型配置にすることもできるし、また、排出口２５を上方に向けた縦型配置にすることもできる。なお、前記エンジン１４から機体左側方に出力軸１５が突出されている。
【００１８】
更に、本実施の形態では、前記エンジンカバー１８により前記マフラ２３の上方を覆うようにしている。
【００１９】
前記エンジンカバー１８は、本実施の形態では合成樹脂からなり、前記燃料タンク２２の外周部を覆うように形成された前部カバー１８ａと、機体後方に略々水平に延設された後部カバー１８ｂとを有している。このエンジンカバー１８は、前部カバー１８ａに形成された取付孔により、複数本のボルト４４で燃料タンク２２に固定されている。そして、後部カバー１８ｂと、その下方のエンジン１４との間に形成された空間に、前記マフラ２３が配置されていて、該マフラ２３の上方はこの後部カバー１８ｂによって覆われている。なお、前記エンジンカバー１８は、合成樹脂以外の、例えば金属板により構成しても良い。
【００２０】
次いで、図４及び図５（ａ）（ｂ）に示すように、前記エンジンカバー１８の機体後部側に、側面視Ｌ字状の遮熱板４６が取り付けられている。この遮熱板４６には、３個のネジ孔４７が形成されていて、該遮熱板４６は、エンジンカバー１８の機体後部の背面側、及び前記後部カバー１８ｂの裏面側に、３本のボルト４５により取り付けられている。この遮熱板４６は、断熱材や金属板からなり、マフラ２３等の高温部材からエンジンカバー１８や燃料タンク２２に伝達される熱を遮断する役目をなす。この遮熱板４６により、特にエンジンカバー１８に合成樹脂等を用いた場合に、該エンジンカバー１８がマフラ２３からの熱で溶融するのを防止することができる。
【００２１】
図６は、左右ハンドルを折り畳んだ状態の管理機の側面図である。
【００２２】
同図において、前記エンジンカバー１８における、燃料タンク２２の周囲を覆う前部カバー１８ａは、後部カバー１８ｂの前縁部から機体前方に向け、下方に傾斜する傾斜面１８ｃに形成されていると共に、該傾斜面１８ｃは断面凹状に形成されている。このため、キャップ２０を外して供給口から燃料を供給する際、誤って該供給口から燃料をこぼしたり、溢れた場合においても、こぼれた燃料は前記傾斜面１８ｃを伝わって機体前方から外部に流れ出ることとなり、マフラ２３等の高温部には流れないようにしている。
【００２３】
しかも、キャップ２０の取付位置は、従来例の図１３と比較すると明らかなように、ミッションケース１２の出力軸２４を通る垂直線よりも機体前方にやや傾斜している。これにより、給油時、ポリタンク等を持ちながら給油する際、従来のように出力軸２４を通る垂直線上にキャップ２０がある場合に比べ、前方に傾斜しているだけ給油作業が楽になる等の利点を有する。
【００２４】
更に、本実施の形態では、図６に示されるように、前記フェンダ４０を、その機体前部に対し後部のミッションケース１２の入力軸側を一段下げて構成している。
【００２５】
すなわち、従来のフェンダ４０は、地面に対し略々平行に延設されており、後部のミッションケース１２側における入力軸のベアリング嵌込み部４１が外部に露出していたため、ロータ爪２６の回転時、該ロータ爪２６に草類がからんだりすると、この草類がベアリング嵌込み部４１と干渉し、該ベアリング嵌込み部４１が磨耗したり破損する原因となっていた。これを回避すべく、フェンダ４０の後部を下げて、ベルトカバー１６によりベアリング嵌込み部４１を保護することとした。
【００２６】
図７は、エンジン１４の動力をミッションケース１２に伝達するベルト伝動装置４９の取付構造を示す図である。
【００２７】
この実施の形態では、エンジンフレーム側に固定されたプレート４８に、ベルトガイド５０を一体的に溶接固定すると共に、ベルトカバー１６の取付面側を前記プレート４８に押し当てた構造としている。なお、符号５２は、エンジンプーリである。
【００２８】
すなわち、改善前の構造では、ベルトカバー１６を機体の前後部で夫々固定していたため、該ベルトカバー１６を固定するためのステー部材とベルトガイド５０とを別部材にする必要があったが、この実施の形態によれば、ベルトガイド５０とプレート４８とを同一部材としたため構造が簡単となり、よって製造コストを低減することができる。
【００２９】
次に、図８及び図９は、前述したベルトカバー１６の内側に配置されたテンションアームの構造を示す図である。
【００３０】
これらの図において、テンションアーム５４の一端側、すなわち取付基部５４ａ側を平面視略々コの字状に折曲してシャフト５６に回動可能に取り付けると共に、他端側にテンションプーリ５８を取り付けて、該テンションアーム５４をテンションプーリ５８と共に回動可能としている。そして、このテンションアーム５４を、スプリング６０の付勢力で一方向に引っ張り、該テンションアーム５４を揺動させて、Ｖベルト６１に張力を付与するようにしたものである。
【００３１】
これに対し、改善前は、図１０及び図１１に示すように、テンションアーム５４の基部側にパイプ５９を一体的に溶接し、該パイプ５９内に挿通したシャフト５６を中心として、テンションアーム５４を回動可能に配置していたが、上述した本実施の形態によれば、前記パイプ５９を省くことができ、該パイプ５９の溶接工数を少なくしてコスト低減を図ることができる。
【００３２】
なお、本実施の形態では、出力軸２４にロータ爪２６を取り付けた形式の管理機について説明したが、これに限らず、例えば、ミッションケース１２に２つの出力軸を設け、一方の出力軸に車輪を取付け、他方の出力軸にロータリ爪を取り付ける形式の管理機にも適用することができるのは勿論である。
【００３３】
次いで、作用について説明する。
【００３４】
作業を始めるに際し、左手で左ハンドル３０Ｌを握り、右手で手元の主クラッチレバー３４を操作して主クラッチを切断した状態でリコイルスタータ４２を引いて、エンジン１４をスタートさせる。すると、該エンジン１４の出力軸１５の回転は、ベルトカバー１６内のエンジンプーリ５２とＶベルト６１を介してミッションケース１２の入力軸に伝達され、更に該入力軸から歯車変速装置により変速されるが、図示しない主変速レバーの操作により、前進及び後進に切換えられた所定回転がミッションケース１２の下部の出力軸２４に伝達され、ロータ爪２６が所定速度で回転する。
【００３５】
ところで、図１及び図２に示すような管理機１０では、走行車輪を備えていないため、エンジン１４のスタートと同時に主クラッチを入れると、ロータ爪２６が回転して機体は圃場の地表面を勝手に移動してしまい、該ロータ爪２６による耕耘作業はできなくなるので、まず左右ハンドル３０Ｌ，３０Ｒを下方に強く押し付けて後部ヒッチ３６に装着された抵抗棒３８を地中に挿入する。そして、この抵抗棒３８をある程度地中に押し込むことで、機体に抵抗を付与しながら、ロータ爪２６の回転により耕耘作業を行う。このとき、抵抗棒３８を地中に深く押し込めば、走行速度は遅いが深い耕耘作業ができ、また、抵抗棒３８を地中に軽く押し込めば、速い走行速度で浅い耕耘作業が可能となる。
【００３６】
本実施の形態では、エンジン１４の機体後方側には、マフラ２３が横置き状に配置されていて、しかも、このマフラ２３の上方をエンジンカバー１８にて覆っているので、従来のように、エンジン１４の側面側にマフラ２３を配置した場合に比して、オペレータが高温のマフラ２３に接触するおそれが少なく、安全性の向上につながる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、搭載エンジンの機体後方側にマフラを配置したことで、該マフラを搭載エンジンの機体側方側に配置した場合に比較して、機体左右方向の幅を小さくすることができる。また、搭載エンジンとハンドルフレームとの間の空きスペースを有効に利用することができる。
【００３８】
燃料タンクの外周部を覆う前部カバーと、マフラの上方を覆う後部カバーと、を有するエンジンカバーを備えたので、高温のマフラにオペレータが不用意に接触するおそれをなくすことができる。また、前記エンジンカバーは、マフラに直接接触するものではないので、該エンジンカバーとして樹脂カバーを用いることができる。更に、燃料タンクに燃料を供給する際、供給口から燃料がこぼれたり、溢れた場合、上記エンジンカバーにより、こぼれた燃料が、高温のマフラ等に流れることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る歩行型移動農機の平面図である。
【図２】同上の側面図である。
【図３】同上の要部の拡大平面図である。
【図４】同上の要部の拡大側面図である。
【図５】（ａ）は遮熱板の平面図、（ｂ）はその側面図である。
【図６】左右ハンドルを折り畳んだ状態の歩行型移動農機の側面図である。
【図７】ベルトカバー内側に設けられたベルトガイドの構造を示す図である。
【図８】ベルトカバー内側に設けられたテンションアームの取付構造の平面図である。
【図９】同上の側面図である。
【図１０】図８の改善前の例を示す図である。
【図１１】図９の改善前の例を示す図である。
【図１２】従来の歩行型移動農機の平面図である。
【図１３】従来の歩行型移動農機の側面図である。
【符号の説明】
１０    管理機
１２    ミッションケース
１４    エンジン
１８    エンジンカバー
１８ａ    前部カバー
１８ｂ    後部カバー
１８ｃ    傾斜面
２０    キャップ
２１    排気管
２２    燃料タンク
２３    マフラ
２４    出力軸
２６    ロータ爪
３０Ｌ，３０Ｒ    左右ハンドル
３８    抵抗棒
４６    遮熱板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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