(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字部で印字された印字媒体を所定単位毎に切断する固定刃と可動刃とを備えたプリンタの切断機構において、
前記印字部にはプラテンローラと、
このプラテンローラに対し接離自在に設けられるとともにサーマルヘッドを有する印字ユニットを設け、
前記プラテンローラの前記印字媒体の搬送方向下流側に設けた可動刃と、
前記印字ユニットは、前記サーマルヘッドを保持するサーマルヘッドホルダーと、を備え、
前記サーマルヘッドホルダーの両側を外側に向けて形成した略Ｌ字状部と、
一方の前記略Ｌ字状部に設けた支持部材と、
この支持部材を基点として回動可能に設けた固定刃取付用プレートと、
前記固定刃を前記固定刃取付用プレートに設けたことを特徴とするプリンタの切断機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタの切断機構に関し、特に熱転写リボン交換時の作業性を向上させたプリンタの切断機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に基づき従来のプリンタについて説明する。図６は従来のプリンタの概略説明図であり、プリンタ１はハウジング２と、供給部３と、印字部１１と、切断部６と、から構成される。
【０００３】
供給部３は、帯状の台紙８に所定の間隔で複数のラベル９が仮着され、ロール状にしたロール状のラベル連続体７を回転可能に保持するとともに、繰り出されたラベル連続体７（印字媒体）は、印字部１１に移送される。印字部１１には、プラテンローラ４と、サーマルヘッド５、とを有し、その間にラベル連続体７が挿通される。また、サーマルヘッド５は、プラテンローラ４に対し接離自在に設けられている。一方、熱転写リボン１２はリボン供給部１３から繰り出されサーマルヘッド５の下面を移送されて、後述する切断部６とサーマルヘッド５の間を通ってリボン巻取部１４で巻き取られる。
【０００４】
切断部６は、ラベル連続体７の移送方向のサーマルヘッド５の下流側に位置し、図示しない固定刃とロータリカッター或いは往復動するスイング式などの可動刃とを有し、サーマルヘッド５でラベル９に印字されたラベル連続体７を可動刃（図示せず）の回転駆動により、所定のピッチで、ラベル連続体７を切断して単葉のラベル片Ｌを得ることができる。単葉ラベルＬは、排出口１０に繰り出される。
【０００５】
このような構成のプリンタ１において、サーマルヘッド５をプラテンローラ４に押圧した状態で、ラベル連続体７の正方向の移送にともなう熱転写印字と、所定の位置でラベル連続体７を切断する切断部６によって、単葉のラベル片Ｌと成す。その後、ラベル連続体７は、逆方向に移送され所定の印字開始位置に停止するようにしてある。
【０００６】
しかしながら、熱転写リボン１２の交換時には熱転写リボン１２を前述のようにリボン供給部１３からリボン巻取部１４に至る経路で手作業で行うものであるが、サーマルヘッド５と切断部６との間の隙間が狭く熱転写リボン１２をセットが煩雑であり交換作業の作業性が悪いという問題がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、熱転写リボンの交換する際の交換作業を向上させるようにしたプリンタの切断機構を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、印字ユニットと可動刃との間のリボン移送路を広くすることに着目したもので、印字部で印字された印字媒体を所定単位毎に切断する固定刃と可動刃とを備えたプリンタの切断機構において、前記印字部にはプラテンローラと、このプラテンローラに対し接離自在に設けられるとともにサーマルヘッドを有する印字ユニットを設け、前記プラテンローラの前記印字媒体の搬送方向下流側に設けた可動刃と、前記印字ユニットは、前記サーマルヘッドを保持するサーマルヘッドホルダーと、を備え、前記サーマルヘッドホルダーの両側を外側に向けて形成した略Ｌ字状部と、一方の前記略Ｌ字状部に設けた支持部材と、この支持部材を基点として回動可能に設けた固定刃取付用プレートと、前記固定刃を前記固定刃取付用プレートに設けたことを特徴とするプリンタの切断機構である。
【０００９】
従って、印字ユニット側に設けた固定刃を、その幅方向の一方端部に設けた支持部材を中心に回動するようにしたことにより、固定刃とサーマルヘッドの間を広くすることができるので、容易に熱転写リボンを交換することができ交換の作業性が向上する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１乃至図５に基づいて説明する。ただし、従来と同一の部分には同一の符号を付し、その詳細はこれを省略する。図１は本発明のプリンタの概略説明図であり、プリンタ４０はハウジング２と、供給部３と、印字部３６と、から構成される。
【００１１】
供給部３にはロール状ラベル連続体を回転可能に支持するもので、印字部３６には印字ユニット２０と、プラテンローラ４と、切断機構１２とを有し、印字ユニット２０はプラテンローラ４に対し、印字媒体の移送方向に直行するように設けた支持軸３９の軸方向を中心に接離自在に設けられている。切断機構１２は、印字ユニット２０の印字媒体の移送方向下流に配置され、印字媒体であるラベル連続体７を所定の間隔でラベル連続体７の幅方向に切断し、排出口１０から切断された単葉のラベル片Ｌとして繰り出すようにしてある。
【００１２】
印字ユニット２０には、サーマルヘッド５と、サーマルヘッドホルダー２０ａと、平板状の固定刃２３と、を有し、この固定刃２３に摺動可能にして印字媒体（ラベル連続体７）を切断可能にする可動刃１５を有するカッターフレームユニット１３とが設けられ、供給部３から繰り出されたラベル連続体７を印字ユニット２０とプラテンローラ４との間に挿通し、サーマルヘッド５の発熱体（図示せず）の発熱作用により後述する熱転写リボン１２がラベルＬに転写して所定の情報を印字させる。
【００１３】
ラベル連続体７のラベルＬが仮着された面とは反対の面に検出マーク（図示せず）を所定の間隔で印刷されており、ラベル連続体７の移送路には図示しないが、検出マークを検知するセンサーが配置され、ラベル９の有無を検出するものである。また、熱転写リボン１２はリボン供給部１３から繰り出されサーマルヘッド５の下面を移送されて、後述する切断機構１２とサーマルヘッド５の間を通ってリボン巻取部１４で巻き取られる。
【００１４】
次に本発明の切断機構１２について説明する。図２は切断機構の可動刃の説明図であり、図３は切断機構の固定刃の説明図である。また、図４はセット状態（印字ユニット閉）の切断機構の説明図である。印字ユニット２０の下流に配置したカッターフレームユニット１３は、カッターフレーム１４と、可動刃１５と、駆動ユニット１６と、から構成される。また、カッターフレーム１４には、ラベル連続体７を案内する用紙案内プレート１７がスクリュー１８，１８によって固定されている。
【００１５】
可動刃１５には、縦長孔部２９を形成し、この縦長孔部２９に貫通してカッターフレーム１４に植設したガイドピン３０が設けられている。さらに、可動刃１５の両側には、後述する可動刃案内プレート２２，２２に案内される爪部１５ｂ、１５ｂが形成されている。また、可動刃１５には、略Ｖ字状の切欠部１５ａが形成され、印字ユニット２０の閉時に、固定刃２３と可動刃１５との間に切欠部１５ａによる開口部形成されるので、この開口部にラベル連続体７を挿通して切断可能にしてある。
【００１６】
駆動ユニット１６は、駆動源２８と、この駆動源２８の駆動にともなって回転するギヤー（図示せず）と、このギヤーと可動刃１５とを伝達して可動刃１５を上下方向に可動させるリンク部材（図示せず）とが設けられ、駆動源２８の所定の駆動によって縦長孔部２９に沿って可動刃１５が上下に可動する。また、プリンタ４０のフレーム２の一部としての前フレーム２ａが、スクリュー１９，１９によってカッターフレーム１４に固定される。
【００１７】
印字ユニット２０には、サーマルヘッド５を具備したサーマルヘッドホルダー２０ａを有し、その両側には、外側に向けて略Ｌ字状に形成され一方側に後述する支持部材４３を取り付ける孔部４６，４６が形成され、他方側にはＵ字状の切欠部４７が形成されている。
【００１８】
略長方形状の固定刃取付用プレート２１の一方端部には、円弧状の円弧状孔部４１と孔部４２が形成され、支持部材４３に植設されたピン４４，４４が円弧状孔部４１と孔部４２に挿通して止め具４５，４５により抜けないようにしてある。このように構成することにより、支持部材４３に対し固定刃取付用プレート２１は、円弧状孔部４１に沿って回動可能に設けられている。
【００１９】
支持部材４３は、サーマルヘッドホルダー２０ａに形成された孔部４６，４６と支持部材４３に形成された孔部４８，４８とが合わされてスクリュウ４９，４９により固定するようにしてある。
固定刃取付用プレート２１のサーマルヘッド５側に向けて順次、スペーサ５３，５３と、固定刃２３と、押板５２とが配置される。
これらは、固定刃２３は、スクリュー２７，２７によって固定される。固定刃取付用プレート２１の他方端部には、係合軸５０が設けられサーマルヘッドホルダー２０ａのＵ字状の切欠部４７に係合して、固定刃取付用プレート２１に設けた板バネ５１により固定刃取付用プレート２１が所定位置に固定されるようにしてある。（図５参照）
【００２０】
固定刃取付用プレート２１の両側には、可動刃１５を案内する案内プレート２２、２２が設けられ、案内プレート２２は可動刃１５押圧するようにした突出状の形状を有して、印字ユニット２０を閉時に固定刃２１と可動刃１５との刃先同士の当接を防止している。
【００２１】
図５（ａ）〜（ｄ）は切断部の開閉動作を示した説明図である。図５（ａ）は、印字ユニットを開状態にした説明図である。サーマルヘッドホルダー２０ａには、案内プレート２２、２２を幅方向である両側に形成し、この案内プレート２２、２２に可動刃１５の上部両側に形成した爪部１５ｂ、１５ｂとに係合するようになっている。また、ガイドピン３０にはワッシャー３１が挿通され、さらにコイルスプリング３２が介挿されており、コイルスプリング３２の一方はワッシャー３１に当接し、他方は可動刃１５に当接するように設けられ、可動刃１５を印字ユニット２０の方向に押圧している。
【００２２】
可動刃１５のコイルスプリング３２が当接した面とは反対の面には、ストッパピン３３がカッターフレーム１４に設けられ、印字ユニット２０が閉状（印字可能状態）態時に、可動刃１５が固定刃に対し摺動する位置にするようしてある。プラテンローラ４から印字ユニット２０とが離間した状態（開状態）において、可動刃１５と固定刃２３とが離間している位置関係にあるので、この状態で固定刃２３及び可動刃１５の刃先の清掃が奥側方向に至るまで容易にでき、また、サーマルヘッド５の発熱体も容易に清掃可能である。
【００２３】
また、固定刃取付用プレート２１は支持部材４３を基点として回動することができ、この場合には板バネ５１，５１がサーマルヘッドホルダー２０ａから外れて手前側（用紙移送方向と同方向）に向けて回動することができる。
従って、サーマルヘッド５から固定刃２３が離間するので、その間が広い空間ができ、熱転写リボン１２を容易にリボン供給部１３からリボン巻取軸１４にセットすることができる。熱転写リボン１２をセット後、固定刃取付用プレート２１を元に戻して板バネ５１，５１をサーマルヘッドホルダー２０ａに係止して固定する。
【００２４】
印字ユニット２０が開状態で、刃先の清掃やラベル連続体７あるいは熱転写リボン１２をセットした後に、印字ユニット２０を支持軸３９を中心に回動するように押下げることにより、固定刃取付プレート２１の両側部に設けられた各案内プレート２２に可動刃１５の両側部の各爪部１５ｂが当接する。（図４（ｂ）参照）
さらに、印字ユニット２０を押下げ、各案内プレート２２の突出した頂部に達すると、コイルスプリング３２の付勢方向に抗して反対方向に可動刃１５が押され、固定刃２３の前面に達するような位置関係になる。これによって、固定刃１５と固定刃２３の刃先２３ａに当接しないものである。（図４（ｃ）参照）
【００２５】
さらに、印字ユニット２０を押下すことにより、各爪部１５ｂは案内プレート２２の当接した状態から可動刃１５の面と固定刃２３の面とが摺動可能な位置に達し、可動刃１５は固定刃２３の面を摺動しながら印字ユニット２０が固定される位置まで摺動するので、印字ユニット２０の開閉が容易にできる。（閉状態）印字ユニット２０が固定された位置は、ラベル連続体７を介してサーマルヘッド５とプラテンローラ４とが押圧状態にあり、印字媒体に印字可能である。（図４（ｄ）参照）
【００２６】
このような切断機構において、印字時にはラベル連続体７が移送されるとともに、サーマルヘッド５の発熱作用によりラベルＬに所定の情報を感熱転写して印字させる。印字されたラベルＬは、排出口１０に移送され所定のタイミングで、可動刃１５が上方向に可動してラベル連続体７を幅方向に切断する。このように、可動刃１５と固定刃２３とが摺動して、ラベル片Ｌを得ることができる。そして、切断後にラベル連続体７は後退方向（逆方向）に移送され、所定の印字開始位置で停止するようにしてあり、これを繰り返し印字発行する。
【００２７】
以上のように、印字ユニットのオープン時（開状態）に切断部の可動刃と固定刃とが分離することにより、用紙のセッテング性が向上するとともに、カッターの刃先の清掃が手前側から奥側方向に至るまで容易にできる。
【００２８】
本発明は固定刃取付用プレート２１にラベル検出用のラベル検出センサ（図示せず）を設けて、切断されたラベル片Ｌの有無を検出し、ラベル片Ｌを検出している場合には、印字発行を待機し、ラベル片Ｌが取り去られると、印字信号を供給するようにしてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明はサーマルヘッドから固定刃を離間するようにしたので、熱転写リボンのセットが容易にできるので交換作業の作業性が向上する。また、固定刃の紙粉や粘着剤を容易に清掃することができる優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態を示したプリンタの概略説明図である。
【図２】  本発明の可動刃の組立斜視図である。
【図３】  本発明の固定刃の組立斜視図である。
【図４】  セット状態（印字ユニット閉）の切断機構の説明図である。
【図５】（ａ）印字ユニットを開状態にした説明図である。
（ｂ）可動刃の爪部に案内プレートが当接した状態を示した説明図である。
（ｃ）案内プレートの突出部の先端に可動刃の爪部が当接した状態を示した説明図である。
（ｄ）印字ユニットがセット状態を示した説明図である。
【図６】  従来のプリンタの概略説明図である。
【符号の説明】
１プリンタ
４プラテンローラ
５サールヘッド
７ラベル連続体（印字媒体）
１２切断機構
１５可動刃
２０印字ユニット
２０ａサーマルヘッドホルダー
２１固定刃取付用プレート
２３固定刃
３６印字部
４１円弧状の孔部
４３支持部材
【図１】
0004105325.tif 000002
【図２】
0004105325.tif 000003
【図３】
0004105325.tif 000004
【図４】
0004105325.tif 000005
【図５】
0004105325.tif 000006
【図６】
0004105325.tif 000007