(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の吹出口（１１）にほぼ垂直に配置され、吹出方向の上流側と下流側との一方に固定フレーム部（１４）を、他方に可動フレーム部（１５）を各々有すると共に、これら固定フレーム部（１４）と可動フレーム部（１５）との間に湾曲部（１６）を設け、この湾曲部（１６）を、可動フレーム部（１５）を固定フレーム部（１４）回りに移動させることによって湾曲変形可能に形成して成る空気調和機の風向調節用垂直羽根であって、上記湾曲部（１６）を、ほぼ上下方向に延びる複数の平坦板（２１）がそれぞれヒンジ部（２６）を介して上記固定フレーム部（１４）と可動フレーム部（１５）との間に順次接続された形状に形成すると共に、上記ヒンジ部（２６）を、固定フレーム部（１４）回りの屈曲性を有するべく平坦板（２１）よりも厚さを薄くして形成し、さらに、上記ヒンジ部（２６）を各平坦板（２１）間に上下に離間させて複数設け、これらヒンジ部（２６）間に、上下方向に延びるスリット状の通風可能な開口（２２）を形成していることを特徴とする空気調和機の風向調節用垂直羽根。
【請求項２】
各平坦板（２１）に、上下に離間するヒンジ部（２６）間の領域で局所的に断面積を小さくして変形能を高めた上下接続部（２５）を設けていることを特徴とする請求項１の空気調和機の風向調節用垂直羽根。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、空気調和機の風向調節用垂直羽根に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばセパレート型空気調和機における壁掛け形の室内機では、吹出口を通して吹出される空調空気の吹出方向を調節するために、吹出口の幅方向にわたって複数の垂直羽根が並設されている。このような垂直羽根の取付構造の一例について本発明の説明図である図５を参照して説明すると、室内機の吹出口１１にほぼ垂直に配置される垂直羽根１３は、吹出方向に沿う上流側に固定フレーム部１４を、下流側に可動フレーム部１５をそれぞれ備え、これら固定フレーム部１４と可動フレーム部１５との間に湾曲部１６を設けて構成されている。
【０００３】
固定フレーム部１４には、その上縁から斜め上方に傾斜して前面側（図において左側）に延びる上部フレーム部１７が連設されており、この上部フレーム部１７前端部の箇所でドレンパン９ａの下面に固定されている。一方、可動フレーム部１５は、その下端側で、吹出口１１の幅方向（紙面に直交する方向）に沿って延びる連結棒１８に連結されている。この連結棒１８を軸方向に移動させることによって、可動フレーム部１５に固定フレーム部１４回りの移動が生じ、これに伴って湾曲部１６に湾曲変形が生じて、吹出方向の方向付けが行われるようになっている。
【０００４】
上記のような垂直羽根は、例えばポリプロピレン等の合成樹脂材料を用いて作製されている。そして従来は、図８（ａ）（ｂ）に示すように、連結棒５１の軸方向移動に伴う湾曲変形を垂直羽根５２の湾曲部５３に生じさせるために、この湾曲部５３の厚さを固定フレーム部５４や可動フレーム部５５よりも薄くして形成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように湾曲部５３を薄肉状に形成した垂直羽根５２では、この湾曲部５３に、熱的な影響等によって例えば図９に示すような波打ち状の変形領域５６等が発生していびつな形状になり易いという問題を生じている。
【０００６】
つまり、暖房運転時には室内機の吹出口からは加温された空調空気が吹出され、このとき、垂直羽根５２の湾曲部５３を湾曲させた状態、すなわち、この湾曲部５３に湾曲変形を弾性的に生じさせた状態で運転が継続されると、垂直羽根５２の温度上昇に伴って、内部応力がより大きな領域では応力緩和が生じて弾性歪が塑性歪に変化する。このため、湾曲部５３を湾曲させた状態から平面状態となる位置に連結棒５１を軸方向に移動させたときに上記の塑性歪に応じた変形が生じてしまう。そして、その後も湾曲状態と平面状態との切換えが繰返されることにより、図９に示したように平坦性が損なわれたいびつな変形状態となって、以降の吹出方向の設定がこの垂直羽根５２では安定して得られなくなり、風向性能が低下するという問題を生じている。
【０００７】
なお、湾曲部５３に上記のようないびつな変形を生じさせないためには、前記のような薄肉化によって湾曲部５３を形成した構成に代えて、この湾曲部５３を、その弾性域の上限温度がより高温のゴムなどの軟質材料を用いて形成することも考えられる。しかしながら、このように材料を部分的に変えた構成では材料費や成形コストの高騰を招来する。
【０００８】
一方、前記した従来の垂直羽根５２では結露を生じ易いという問題も有している。すなわち図１０に示すように、垂直羽根５２を湾曲状にした状態では、各垂直羽根５２の凸側の表面（図において左側の表面）に沿って流れる空調空気は、垂直羽根５２の各先端側のＡ部において表面からの剥離を生じ、この剥離領域Ａに室内空気が侵入する。このため、冷房運転時に、上記剥離領域Ａに侵入した室内空気が冷却されて結露が発生する。このため、例えば各垂直羽根５２の下方に、滴下した結露水を吸収するためのシール材等を設ける必要があって、全体の製作費が高くなるという問題が生じている。
【０００９】
この発明は、上記した問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、不要な変形を生じることなく安定した風向性能を維持することが可能であり、また、結露を防止し得る空気調和機の風向調節用垂直羽根を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そこで請求項１の空気調和機の風向調節用垂直羽根は、空気調和機の吹出口１１にほぼ垂直に配置され、吹出方向の上流側と下流側との一方に固定フレーム部１４を、他方に可動フレーム部１５を各々有すると共に、これら固定フレーム部１４と可動フレーム部１５との間に湾曲部１６を設け、この湾曲部１６を、可動フレーム部１５を固定フレーム部１４回りに移動させることによって湾曲変形可能に形成して成る空気調和機の風向調節用垂直羽根であって、上記湾曲部１６を、ほぼ上下方向に延びる複数の平坦板２１がそれぞれヒンジ部２６を介して上記固定フレーム部１４と可動フレーム部１５との間に順次接続された形状に形成すると共に、上記ヒンジ部２６を、固定フレーム部１４回りの屈曲性を有するべく平坦板２１よりも厚さを薄くして形成し、さらに、上記ヒンジ部２６を各平坦板２１間に上下に離間させて複数設け、これらヒンジ部２６間に、上下方向に延びるスリット状の通風可能な開口２２を形成していることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によれば、平坦板２１間のヒンジ部２６に屈曲変形が生じることで、湾曲部１６全体の湾曲状態が得られ、このとき、個々の平坦板２１は垂直平面状態で保持されて弾性変形は殆ど生じない。このため、暖房運転中に湾曲部１６を湾曲させた状態で垂直羽根１３の温度が高くなったとしても、弾性歪が塑性歪に変化する状態等は各平坦板２１に生じることはなく、各平坦板２１は垂直平面状態で保持される。この結果、吹出方向の方向付けを長期にわたって安定して維持することができ、風向性能が向上する。
【００１３】
また、この構成によれば、ヒンジ部２６を上下に離間させて設け、これらの間をスリット状の通風可能な開口２２としているので、各ヒンジ部２６は上下方向の寸法も極力小さくして、その屈曲変形能をより大きくすることができる。これにより、可動フレーム部１５側を移動させる際に過大な力を加えずとも、各ヒンジ部２６での屈曲変形がスムーズに生じるので、操作性が向上する。
【００１４】
また、垂直羽根１３を湾曲状にした状態で、凸面側の先端領域に発生する空調空気の剥離領域には、凹面側に沿って流れる空調空気の一部が、上記開口を通して凸面側の上記剥離領域に流れるようにすることもでき、これによって、従来生じていた結露を防止することができる。したがって、前記したような結露水を吸収するためのシール材等を垂直羽根の下方に設ける必要がないので、全体的な製作費をより安価なものとすることができる。
【００１５】
請求項２の空気調和機の風向調節用垂直羽根は、各平坦板２１に、上下に離間するヒンジ部２６間の領域で局所的に断面積を小さくして変形能を高めた上下接続部２５を設けていることを特徴としている。
【００１６】
この構成によれば、各平坦板２１における上下間に捩じり方向の応力や上下方向の熱応力などが発生する場合、これらの応力に応じた変形が上下接続部２５にわずかでも生じることで、各ヒンジ部２６に作用する応力は大幅に低下する。この結果、充分な屈曲性が得られるように各ヒンジ部２６の断面積を極力小さくした構成としても、これらヒンジ部２６に亀裂や破断の生じるおそれが低減されて、安定した屈曲特性を維持することができるので、これによっても、より安定した風向性能を維持することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の一実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
図５に、本実施形態に係るセパレート型空気調和機における壁掛け形の室内機を示している。この室内機は断面略矩形状のケーシング１を備え、このケーシング１は、室内壁面に沿って固定される背面側（図において右側）の底フレーム２と、この底フレーム２の前面側に取り付けられた前面グリル３とによって構成されている。前面グリル３には、その前面開口を覆う前面パネル４がさらに取り付けられている。この前面パネル４に前面吸込口５ａが、また、底フレーム２と前面グリル３との各天板面に上面吸込口５ｂがそれぞれ形成され、これら各吸込口５ａ・５ｂの内側に沿って防塵フィルタ６が装着されている。
【００１９】
ケーシング１内には、冷媒回路における蒸発器（冷房運転時）や凝縮器（暖房運転時）として機能する熱交換器７と、クロスフローファンから成る送風ファン８とが配置されている。熱交換器７は、前面側熱交換器７ａと背面側熱交換器７ｂとを逆Ｖ字状に組み合わせて構成され、これら熱交換器７ａ・７ｂの各下端部間に上記送風ファン８が配置されている。なお、各熱交換器７ａ・７ｂ下端には、これら熱交換器７ａ・７ｂで発生するドレン水を受ける前面側ドレンパン９ａ・背面側ドレンパン９ｂがそれぞれ設けられている。
【００２０】
一方、送風ファン８の下側には、前面グリル３における下部前面側に開口する吹出口１１が形成されている。この吹出口１１には、この吹出口１１を通して吹出される空調空気の吹出方向を上下方向に調節するための水平羽根１２・１２と、左右方向に調節するための垂直羽根１３とが設けられている。
【００２１】
上記垂直羽根１３は、吹出口１１にほぼ垂直に、複数枚並設されている。これら垂直羽根１３は、例えばポリプロピレン等の合成樹脂材料を用いて互いに同形状に形成されており、それぞれ、吹出方向に沿う上流側に固定フレーム部１４を、下流側に可動フレーム部１５をそれぞれ備えている。そして、これら固定フレーム部１４と可動フレーム部１５との間に、後述する湾曲部１６を設けて形成されている。
【００２２】
固定フレーム部１４には、その上縁から斜め上方に傾斜して前面側（図において左側）に延びる上部フレーム部１７が連設されており、この上部フレーム部１７の前端部の箇所で、吹出口１１の上壁面を構成する前面側ドレンパン９ａの下面に固定されている。一方、可動フレーム部１５は、その下端側で、吹出口１１の幅方向（紙面に直交する方向）に沿って延びる連結棒１８に回動自在に連結されている。この連結棒１８を軸方向に移動させることによって、可動フレーム部１５に固定フレーム部１４回りの移動が生じ、これに伴って、後述するように湾曲部１６に湾曲変形が生じて、空調空気に対する左右の吹出方向の方向付けが行われるようになっている。
【００２３】
次に、上記垂直羽根１３の詳細形状について説明する。図１に示すように、上部フレーム部１７は断面Ｔ字状に形成されており、その前端部に、幅方向に広がる固定取付部１７ａを設けて、この取付部１７ａに、前記した前面側ドレンパン９ａの下面に固定するための一対の矩形状取付穴１７ｂ・１７ｂが形成されている。なお、この上部フレーム部１７の後端側と、この部位から垂下する平板状の固定フレーム部１４の後縁側とは断面先鋭状に形成されている。
【００２４】
一方、前記可動フレーム部１５の下端側には、その前縁から後方にコ字状に凹入する可動取付部１５ａが設けられている。この取付部１５ａには、図２に示すように、上下に対向する一対の嵌入突起１５ｂ・１５ｂが形成され、これら嵌入突起１５ｂ・１５ｂを、前記連結棒１８における貫通穴に上下から嵌入させた取付状態とすることで、この可動フレーム部１５側が連結棒１８に回動自在に連結される構成となっている。
【００２５】
上記可動フレーム部１５と固定フレーム１４との間の前記湾曲部１６は、その全体形状がほぼ台形状に形成されている。そして、この湾曲部１６は、上下方向に延びる短冊状の平坦板２１…を、固定フレーム部１４と可動フレーム部１５との間に複数枚（図の場合には４枚）接続した形状に形成されている。各平坦板２１…同士、および両端部の平坦板２１・２１と固定フレーム部１４および可動フレーム部１５とは、それぞれ、上下の各端部と略中央部との３箇所で、後述するヒンジ部２６を介してそれぞれ接続され、これら上下３箇所の各ヒンジ部２６間は、上下方向に延びるスリット状の開口２２…が形成されている。
【００２６】
さらに各平坦板２１は、上下２段の各開口２２…における上縁と下縁とにほぼ対応する高さ位置の領域に、それぞれ、矩形状の小開口２３…が幅方向（図において左右方向）に複数（図の場合には３個）ずつ形成され、これによって、これら各領域は、図３（ａ）にも示すように、それぞれ４本の短柱部２４…で上下の各領域を接続する上下接続部２５…として形成されている。なお以下では、各平坦板２１における上下接続部２５…で上下に区画される各領域について、上方から上枠部２１ａ・上平坦部２１ｂ・中央枠部２１ｃ・下平坦部２１ｄ・下枠部２１ｅと称する。この場合、各平坦板２１…における上枠部２１ａ・中央枠部２１ｃ・下枠部２１ｅが、前記各ヒンジ部２６を介して隣接する平坦板２１や固定フレーム部１４・可動フレーム部１５にそれぞれ接続されている。
【００２７】
上記各ヒンジ部２６は、同図（ｂ）に示されているように、厚さ方向両側から凹陥状に切欠いてくびれを生じさせ、これによって局部的にて厚さを薄くして形成されている。なお、同図（ｃ）には、上下接続部２５…が位置する高さでの断面図を示しており、同図のように、前記短柱部２４…は、その厚さ方向（図において上下方向）の寸法も、この上下接続部２５…の領域以外の中央枠部２１ｃや上平坦部２１ｂなどの他の領域の厚さよりも小さくして形成されている。
【００２８】
これらの厚さ寸法を例示すれば、固定フレーム部１４（後縁側を除く）と可動フレーム部１５、および、上下接続部２５を除く領域の平坦板２１の厚さは１．５ｍｍ、ヒンジ部２６における最狭隘箇所での厚さ寸法は０．６ｍｍである。また、各ヒンジ部２６の上下方向の寸法は０．８〜１．０ｍｍである。一方、上下接続部２５を除く領域の平坦板２１の断面形状は厚さ１．５ｍｍ×幅４．０ｍｍ、各上下接続部２５の各短柱部２４の断面形状は、厚さ０．８ｍｍ×幅０．４ｍｍである。
【００２９】
このように、各平坦板２１は局部的に薄肉状にしたヒンジ部２６で順次接続された構成となっていることによって、前記した連結棒１８を軸方向に移動させて湾曲部１６に湾曲変形を生じさせようとすると、図４中に二点鎖線で示すように、各平坦板２１はその平坦状態を維持したまま、各ヒンジ部２６がそれぞれ屈曲することによって、この湾曲部１６の全体に上記連結棒１８の軸方向位置に応じた湾曲変形が生じる。
【００３０】
また、前記した上下接続部２５においても、これらの領域での断面積が小さくなっていることによってこの部位の変形能が高められており、したがって、この部位を挟んで上下の各領域間に相対的な位置変化を生じさせるような内部応力が発生するとき、この応力に応じた変形が上下接続部２５に生じ得るようになっている。
【００３１】
上記の垂直羽根１３が、図６に示すように、前記室内機の吹出口１１の幅方向に沿って複数枚（図の場合には１０枚）並設されている。
【００３２】
上記構成の室内機において、前記送風ファン８が駆動されると、前面吸込口５ａ及び上面吸込口５ｂから室内空気がケーシング１内に吸い込まれ、吸い込まれた空気は、防塵用フィルタ６通過時に除塵され、次いで、熱交換器７が蒸発器として機能する冷房運転時には、この熱交換器７通過時に冷却された空調空気となり、また、熱交換器７が凝縮器として機能する暖房運転時には、この熱交換器７通過時に加温された空調空気となる。この空調空気は、送風ファン８通過後に、吹出口１１における前記水平羽根１２や垂直羽根１３での方向設定に応じた方向で、吹出口１１から室内へと吹出される。
【００３３】
このときの垂直羽根１３による左右の吹出方向の設定は、前記連結棒１８を軸方向に移動させることによって行われるが、この連結棒１８は、図６に示すように、吹出口１１のほぼ中央位置で左右に分離され、これによって、各垂直羽根１３…の吹出方向の方向付けを左右独立に行い得るようになっている。すなわち、例えば同図に示すように、左側の垂直羽根１３…に対しては、その吹出方向下流側が上流側よりも左側に位置するように連結棒１８を左方向に移動することによって、前記したように、各垂直羽根１３には、湾曲部１６における各ヒンジ部２６が屈曲して、全体的には同図に示すように左に向いて湾曲する。このとき、右側の垂直羽根１３…に対しては上記とは逆に右に向けて湾曲させることで、吹出口１１の幅寸法よりも広い角度範囲にわたって空調空気を吹き出すワイド吹きが行われる。
【００３４】
また、左右の連結棒１８・１８の間に設けられている連結棒接続機構１９によって両連結棒１８・１８を相互に連結すると、左右の各垂直羽根１３…は互いに平行になり、この状態で、連結棒１８・１８を例えば右方向に移動すると、全ての垂直羽根１３…が右方向に向き、吹出口１１の全体から右方向に空調空気が吹出される。さらに、利用者がオートスイングモードを指定すると、上記の状態で、図示しない例えばステッピングモータ等から成るスイング用モータで両連結棒１８・１８を軸方向に往復動させる運転が行われ、これに伴って、垂直羽根１３…の湾曲方向が左右に周期的に変化して、吹出口１１からの空調空気の吹出方向が左右に交互に変化する運転が行われる。
【００３５】
このように、空調空気の吹出方向を左右に方向付けるための垂直羽根１３においては、湾曲部１６に上記のような左右方向の湾曲変形が繰返されても、上下方向に平行な断面形状が、湾曲部１６のほぼ全体にわたって垂直な状態で維持されることが必要である。この場合に、本実施形態においては、湾曲部１６が上下方向に延びる平坦板２１を連ねて形成され、これら平坦板２１間における薄肉状のヒンジ部２６に屈曲変形を生じさせて、湾曲部１６全体の湾曲状態を得る構成となっている。したがって、湾曲部１６が全体として湾曲状態であっても、個々の平坦板２１は垂直平面状態で保持され、弾性変形は殆ど生じない。
【００３６】
これにより、湾曲部１６の全体を湾曲させた状態で暖房運転が行われる際に垂直羽根１３の温度が高くなったとしても、弾性歪が応力緩和と共に塑性歪に変化する状態等は各平坦板２１に生じることはない。この結果、湾曲部１６に左右方向の湾曲変形が繰返されても、各平坦板２１は上記した垂直状態で維持されるので、吹出方向の上記垂直羽根１３による方向付けを長期にわたって安定して維持することができ、風向性能が向上する。
【００３７】
また上記形態においては、湾曲部１６を湾曲状態とする際に屈曲変形を生じるヒンジ部２６は、上下３箇所に分けてそれぞれ設けられている。すなわち、これらヒンジ部２６間にスリット状の開口２２を設けることで、各ヒンジ部２６は上下方向の寸法も極力小さくした構成となっている。これにより、各ヒンジ部２６は、水平方向の曲げに対する変形能が大きく、この結果、連結棒１８を軸方向に移動させる際の移動力が小さくとも、各ヒンジ部２６での屈曲変形がスムーズに生じて、湾曲部１６全体の湾曲状態が容易に得られるので操作性が向上する。
【００３８】
さらに、上記開口２２によって、従来の垂直羽根で生じていた結露も防止される。すなわち図７に示すように、垂直羽根１３を湾曲状にした状態では、各垂直羽根１３の凸側の表面（図において左側の表面）に沿って流れる空調空気は、垂直羽根１３の各先端側のＡ部において表面から剥離し易く、従来は、冷房運転時にこれらＡ部の箇所に室内空気が侵入して結露を生じていた。これに対し、本実施形態においては、各垂直羽根１３には各平坦板２１間にスリット状の開口２２が形成されているので、各垂直羽根１３における凹面側（図において右側）に沿って流れる空調空気の一部が、上記開口２２を通して凸面側に流れ、これら空調空気が各Ａ部の領域を通して室内へと吹出される。
【００３９】
これにより、室内空気の侵入が生じなくなり、したがって、結露が防止される。この結果、従来は前記した結露水を受けて吸収するためのシール材を垂直羽根の下方に設ける等の構成にする必要があったが、上記ではこのようなシール材が不要であるので、全体の製作費をより安価なものとすることが可能となっている。また、前記した剥離領域が長くなっても、この領域での結露を防止できるので、各垂直羽根１３における先端側の長さを長くして羽根のサイズを適度に大きくすることができ、これによって、各垂直羽根１３の湾曲形状に応じて方向付けられた安定した気流分布を得ることができる。
【００４０】
さらに上記実施形態においては、各平坦板２１には、断面積を局所的に小さくして変形能を高めた上下接続部２５が設けられている。すなわち、例えば前記図３（ａ）に示すように、固定フレーム部１４と可動フレーム部１５との間には、各平坦板２１の前記上枠部２１ａおよび中央枠部２１ｃと下枠部２１ｅとがヒンジ部２６を介して接続され、上平坦部２１ｂと下平坦部２１ｄとは、それぞれ上下接続部２５を介して、上枠部２１ａと中央枠部２１ｃとの間、および、中央枠部２１ｃと下枠部２１ｅとの間に接続されている。
【００４１】
したがって、連結棒１８を軸方向（同図において紙面と直交する方向）に移動して湾曲部１６を湾曲させる場合、各平坦板２１は、まず上記した各枠部２１ａ〜２１ｃに、この湾曲部１６全体の湾曲状態に応じた向きの変化が生じ、そして、上平坦部２１ｂと下平坦部２１ｄとは、上下接続部２５を介して各枠部２１ａ〜２１ｃの向きに追随する構成となっている。
【００４２】
このような湾曲変形の過程において、例えば各平坦板２１における上枠部２１ａと下枠部２１ｅとの間にわずかながら向きの差が生じるような場合、両者間に捩じり方向の内部応力が発生する。このような場合に、上記応力に応じた微小変形が各上下接続部２５で生じることによって、各ヒンジ部２６に作用する応力は大幅に低下する。また、例えば空調運転の開始時に垂直羽根１３の温度が空調空気の吹出温度に応じて徐々に変化する過程では、垂直羽根１３には不均一な温度分布状態が生じる。このような場合に、相互に連結された各平坦板２１間に上下方向の熱応力が発生するが、この場合も、このような熱応力に応じた微小変形が各上下接続部２５に生じることで、上記同様に、各ヒンジ部２６に余分な応力が殆ど発生しない状態とすることができる。
【００４３】
この結果、充分な屈曲性が得られるように各ヒンジ部２６の断面積を極力小さくした構成としても、上記のような各応力が各ヒンジ部２６に作用することが回避され、これらヒンジ部２６に亀裂や破断の生じるおそれが低減される。これによって、安定した屈曲特性を維持することができ、ひいては、垂直羽根１３による安定した風向性能を維持することができる。
【００４４】
また上記実施形態においては、各垂直羽根１３は、吹出方向下流側の端部が連結棒１８に連結されている。この場合、連結棒１８の配設箇所を流れる空調空気の流速は上流側に比べてより小さくなる。このため、空調空気が連結棒１８と交差して流れるときに発生する音も小さくなって、より静音化された運転状態を維持することが可能となっている。
【００４５】
以上にこの発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば上記では、平坦板２１の数は上記形態における４枚の構成に限定されるものではなく、任意の数とすることができる。また上記では、ヒンジ部２６を上下３箇所に各々設けた例を示したが、この数についても任意の数とすることができる。
【００４６】
また上記では、上下に離間させたヒンジ部２６間にスリット状の開口２２を設けて形成したが、請求項１の範囲においては、このような開口２２を設けずに、ヒンジ部２６を上下方向の全体にわたって連なる形状等とすることも可能である。さらに上記では、各平坦板２１における上下接続部２５には、小開口２３を設けてこの領域での断面積をより小さくした構成としたが、このような小開口２３を形成せずに、単に厚さを薄くした構成等とすることも可能である。
【００４７】
また、上下接続部２５は、上記形態ではヒンジ部２６に各々隣接する高さ領域にそれぞれ設けた構成としたが、各平坦板２１における上下間での捩じり方向の応力や上下方向の熱応力に応じた変形を生じることによって、これを挟む上下の各領域に相対的な位置変化を生じさせ得る領域であれば、例えば各平坦板２１における上平坦部２１ｂと下平坦部２１ｄとの各々のほぼ中間高さ位置などの領域に上下接続部２５を設けて構成することも可能である。
【００４８】
また上記では、固定フレーム部１４の上縁から前方へと斜めに傾斜する上部フレーム部１７を設けて、この上部フレーム部１７の前端部を吹出流路を囲う壁面（前面側ドレンパン９ａの下面）に固定する構成としたが、例えば固定フレーム部１４を上方又は下方に延設してその端部を固定するようなその他の形状とすることも可能である。
【００４９】
また上記では、吹出口１１の吹出方向に沿って上流側に固定フレーム部１４側が、下流側に可動フレーム部１５側がそれぞれ位置するように垂直羽根１３を配置した室内機を例に挙げたが、これとは逆に、上流側に可動フレーム部１５、下流側に固定フレーム部１４が各々位置するように配置して構成される室内機にも、この発明の垂直羽根を用いることが可能である。また、上記では、空気調和機における壁掛け形の室内機を例に挙げたが、例えば床置き形の室内機等にも用いることができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上の説明のように、この発明の請求項１の空気調和機の風向調節用垂直羽根においては、ほぼ上下方向に延びる複数の平坦板を薄肉状のヒンジ部で順次接続した形状に湾曲部を形成しているので、この湾曲部の湾曲状態はヒンジ部に屈曲変形が生じて得られ、各平坦板は垂直平面状態で保持される。したがって、平坦板に、例えば暖房運転中の熱的な影響等による変形が生じることはなく、上下方向に平行な断面形状は湾曲部のほぼ全体にわたって略垂直な状態で維持されるので、吹出方向の方向付けを長期にわたって安定して維持することができ、風向性能が向上する。
【００５１】
しかも、この空気調和機の風向調節用垂直羽根においては、ヒンジ部を上下に離間させて、これらヒンジ部間にスリット状の開口を設けているので、各ヒンジ部は上下方向の寸法も極力小さくして、その屈曲変形能をより大きくすることができる。これにより、可動フレーム部側を移動させる際に過大な力を加えずとも、各ヒンジ部での屈曲変形がスムーズに生じるので操作性が向上する。また、垂直羽根を湾曲状にした状態での凸面側における空調空気の剥離領域に、上記開口を通して凹面側から空調空気が流れ込むようにすることもでき、これによって結露を防止することができるので、従来必要であった結露水を吸収するためのシール材等が不要となる。この結果、全体的な製作費をより安価なものとすることが可能となる。
【００５２】
請求項２の空気調和機の風向調節用垂直羽根においては、各平坦板には、上下に離間するヒンジ部間の領域で局所的に断面積を小さくして変形能を高めた上下接続部を設けているので、平坦板における上下間に捩じり方向の応力や上下方向の熱応力などが発生する場合、これらの応力に応じた変形が上下接続部にわずかでも生じることで、各ヒンジ部に作用する応力は大幅に低下する。この結果、充分な屈曲性が得られるように各ヒンジ部の断面積を極力小さくしても、これらヒンジ部に亀裂や破断の生じるおそれが低減され、安定した屈曲特性を維持することができるので、これによっても、より安定した風向性能を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態における空気調和機の風向調節用垂直羽根の斜視図である。
【図２】上記垂直羽根の縦断面図である。
【図３】上記垂直羽根を示すものであって、同図（ａ）は側面図、同図（ｂ）は同図（ａ）におけるＸ−Ｘ線矢視図、同図（ｃ）は同図（ａ）におけるＹ−Ｙ線矢視断面図である。
【図４】連結棒の軸方向移動に伴う上記垂直羽根の湾曲変形状態を示す横断面図である。
【図５】上記垂直羽根が組込まれた空気調和機の室内機の縦断面図である。
【図６】上記室内機の吹出口における垂直羽根の配置状態を示す平面模式図である。
【図７】上記垂直羽根を湾曲変形状態としたときの吹出口を流れる空調空気の流れ状態を示す平面模式図である。
【図８】従来の垂直羽根を示すものであって、同図（ａ）は斜視図、同図（ｂ）は同図（ａ）におけるＺ−Ｚ線矢視断面図である。
【図９】図８の垂直羽根の湾曲部にいびつな変形が生じた状態を示す斜視図である。
【図１０】図８の垂直羽根が並設された空気調和機の吹出口を流れる空調空気の流れ状態を示す平面模式図である。
【符号の説明】
１１  吹出口
１３  垂直羽根
１４  固定フレーム部
１５  可動フレーム部
１６  湾曲部
２１  平坦板
２２  開口
２５  上下接続部
２６  ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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