(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々背面にバックライトが配置された液晶表示パネルを設けた第１と第２の画像表示部と、前記第１と第２の画像表示部の何れかに重ね合わせ可能に配置され、表裏両面が表示面となる液晶表示パネルを設けた第３の画像表示部とからなる画像表示装置であって、前記第３の画像表示部が重ね合わされた前記第１または第２の画像表示部は、バックライト光が透過するように非表示とすることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記第１、第２及び第３の画像表示部は、それぞれ回転基部に対して回転可能に結合されていることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記第３の画像表示部は、前記第１の画像表示部に重ね合わされた場合と、前記第２の画像表示部に重ね合わされた場合とで異なる画像を表示することを特徴とする請求項１または２に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯式情報端末器や小型一体型撮像装置などに使用される、画像表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像表示装置を備える携帯式情報端末器の従来例としては、例えば、図１０に示されるように、不使用の時には蓋で覆われる単一の液晶表示部２０２を装置筐体２０１に備えたものがある。この携帯式情報端末器では、ペン型などの外部入力装置２０３の先端を液晶表示部２０２に接触させることにより、所要のアイコンなどの操作を行う。この構成の携帯式情報端末器では、操作部と表示部が共に単一の液晶表示部内に配置されているため、小型の装置筐体において、相対的に大型の画像表示部を備えることができる。
【０００３】
また、図１１に示すように、枢軸を中心に折り畳み可能な筐体２０４、２０６に、それぞれ、画像表示部２０５、２０７を設けて、不使用時には、その画像表示部を筐体内側に隠し、使用時に相対回動して露出し、使用する携帯式情報端末器も提案されている。携帯時には筐体を折り畳むことができるので、携帯性は確保でき、しかも対向する二面に画像表示部を備えるので、前述の単一の画像表示部を備えたものより、より多くの画像情報が同時に表示できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これら携帯性が優先される情報端末では、筐体自身が小型であることが前提となるため、画像表示部の大きさが制限される。また、使用性や携帯性の面から、外部入力装置を表示面へ直接、接触させることにより、本体の動作制御を行う方式が採られることが多く、この場合は、操作内容を表すアイコンを画面内に大きく表示する必要があるので、画像として表示できる情報量は、その分、縮小され、例えば、複数のアプリケーションの同時使用や長文の編集など、多くの画像表示範囲が同時に必要な作業を行う場合に不便であった。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、十分な容量での使用性と軽便な携帯性の両面に優れた、画像表示ができる携帯式の表示装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明では、各々背面にバックライトが配置された液晶表示パネルを設けた第１と第２の画像表示部と、前記第１と第２の画像表示部の何れかに重ね合わせ可能に配置され、表裏両面が表示面となる液晶表示パネルを設けた第３の画像表示部とからなる画像表示装置であって、前記第３の画像表示部が重ね合わされた前記第１または第２の画像表示部は、バックライト光が透過するように非表示とすることを特徴とする。
【０００７】
この場合、第１、第２及び第３の画像表示部は、それぞれ回転基部に対して回転可能に結合されていること、あるいは、前記第３の画像表示部は、前記第１の画像表示部に重ね合わされた場合と、前記第２の画像表示部に重ね合わされた場合とで異なる画像を表示することが、その実施の形態として好ましい。
【０００９】
このように、本発明に係わる画像表示装置によれば、第１または第２の画像表示部に対して表裏両面が表示面となる第３の画像表示部を重ね合わせて、２つの使用状態により画像表示を切り替えている。その際、第１または第２の画像表示部のバックライト光を第３の画像表示部に利用している。
【００１０】
【発明の実施の形態】
（実施の形態）
以下、本発明の表示装置を、液晶表示装置の場合について、具体的に説明する。ここで、符号１は回動基部、２、３、４は、それぞれ、回動基部１に回動自在に結合された画像表示部（各別の装置筐体に装備される）、５はペン型の外部入力装置である。画像表示部２、３、４には、それぞれ、液晶表示パネルが一体づつ設けられており、画像表示部２、４については、液晶表示面２ａ、４ａ、また、画像表示部３には、液晶表示パネルの表裏両面に２つの液晶表示面３ａ、３ｂが設けられている。また、画像表示部２、４については、液晶照射手段として、バックライトが一体づつ設置されている。
【００１１】
上記構成では、使用時において、図１、３、４に示すように、画像表示部２、４を展開させて、画像表示面を露出し、画像を確認できる状態とする。画像表示部３は、画像表示部２、４に対して、相対回動自在に取り付けられており、図３および図４に示すように、画像表示部２または４に接触させた状態で使用する。
【００１２】
図３は、その第１の使用状態であり、このとき、画像表示面として駆動しているのは、液晶表示面２ａと３ａである。液晶表示面４ａは、非表示として、画像表示部４のバックライト光を透過させ、液晶表示面３ａを照射する。図４は第２の使用状態である。このとき、画像表示面として駆動しているのは液晶表示面４ａと３ｂである。液晶表示面２ａは、非表示として、画像表示部２のバックライト光を透過させ、液晶表示面３ｂを照射する。
【００１３】
このように、３つの液晶表示面の内、常に２つは画像を表示し、１つは非表示としてバックライト光を透過させる。次に、本実施の形態における動作について、図５を用いて説明する。まず、使用していない状態で、電源を入れると（ステップＳ１）、その時の画像表示部３の位置検出が行われ、動作状態が確認される（ステップＳ２）。
【００１４】
次に、検出された画像表示部３の位置に応じて駆動する画像表示面と、その表示面に対応する画像情報が選択され（ステップＳ３）、駆動表示面に画像が表示される（ステップＳ４）。使用中に、画像表示部３の位置が変更された場合には（ステップＳ７）、駆動表示面と画像情報が再設定され（ステップＳ８）、切り替えられた画像が表示される（ステップＳ４）。
【００１５】
上記のように、第１の使用状態と第２の使用状態で、駆動している画像表示部それぞれの画像を切り替えれば、画像表示部３の位置によって、都合、４面の表示面が構成されることになる。それぞれの画像の切り替えは、画像表示部３を返すという極めて単純な動作で瞬時に行うことができるので、使用者はほぼ、同一時により多くの画像情報の認識が可能になる。
【００１６】
なお、本実施の形態では、画像表示部３の液晶の表裏両面を使用することで、２つの表示面を構成し、照射手段として他の画像表示部のバックライトを使用する。このため、画像表示部３自身の厚みを薄くでき、従来のように、画像表示部の数によって、筐体が大幅に大型化するのを防ぐことができる。また、液晶表示面の数に対して、バックライトの設置数を少なくでき、消費電力を抑えることができる。
【００１７】
なお、上記の実施の形態と同じ構成で、液晶照射手段として、バックライトの替わりに、外光反射板を設けると、画像表示部２、４の装置筐体の薄型化を図ることができ、さらに、携帯性に優れた機器を提供することができる。
【００１８】
（参考例）
本発明の参考例を、図６ないし図９を参照して説明する。図６、図７は本参考例の使用状態を示しており、図８は携帯時の状態を、更には、図９は画像表示部の断面を示している。
【００１９】
図６ないし図８において、１０１、１０２、１０３は、画像表示部、１０４は外部入力装置である。３個の画像表示部１０１、１０２、１０３には、それぞれ、液晶表示面１０１ａ、１０２ａ、１０３ａが設けられており、その照射手段として、画像表示部１０１、１０３にはバックライト、画像表示部１０２には外光反射用のハーフミラーが設けられている。画像表示部１０１および１０３は、相対回動可能に結合されており、画像表示部１０２は、画像表示部１０１に出し入れ可能に設けられている。また、図９において、符号１１１は画像表示部１０１の液晶表示パネル、１１２は画像表示部１０１のバックライト、１１３は画像表示部１０１の装置筐体、１２１は画像表示部１０２の液晶表示パネル、１２２は画像表示部１０２のハーフミラー、１２３は画像表示部１０２の装置筐体である。
【００２０】
上記構成では、使用時において、図６および図７に示すように、画像表示部１０１、１０２、１０３を展開させて、画像を確認できる状態とする。画像表示部１０２は、画像表示部１０１に対して、出し入れ自在に取り付けられており、使用する状況に応じて、展開または収納した状態で使用する。
【００２１】
なお、図９には、画像表示部１０１と画像表示部１０２との内部構成が示されている。画像表示部１０１は、画像表示部１０２を挟むように構成され、筐体１１３の内側には、画像表示部１０２を中心に、表側に液晶表示パネル１１１、裏側にバックライト１１２が設けられている。画像表示部１０２の筐体１２３の内側には、液晶表示パネル１２１とハーフミラー１２２が設けられている。ハーフミラー１２２はバックライト１１２からの照射光を透過する方向で固定されているので、画像表示部１０２が画像表示部１０１に収納された状態で、液晶パネル１２１を非表示とすると、バックライトは、ハーフミラーを通して液晶パネル１１１を照射することができる。また、画像表示部１０２が画像表示部１０１から出された状態では、バックライト１１２は、液晶パネル１１１を直接照射し、ハーフミラー１２２は液晶パネル１２１を照射する。
【００２２】
図６は第１の使用状態である。このとき、画像表示面として、駆動しているのは液晶表示面１０１ａ、１０２ａ、１０３ａである。液晶表示面は、それぞれ、液晶表示面１０１ａ、１０３ａがバックライト光によって、また、液晶表示面１０２ａがハーフミラーによる反射光によって照射される。
【００２３】
図７は第２の使用状態である。このとき、画像表示面として駆動しているのは、液晶表示面１０１ａと１０３ａである。液晶表示面１０２ａは非表示として、画像表示部１０１のバックライト光を透過させ、液晶表示面１０１ａを照射する。
【００２４】
上記のような表示装置において、第１の使用状態と第２の使用状態とで、駆動している画像表示部、それぞれの画像内容を変化させれば、様々な使用形態をとることができる。例えば、複数のアプリケーションの使用など、多くの画像情報を扱う場合は、画像表示部１０２を展開させて、広い画像領域を確保し、文書など主体となる画像情報と、アイコンなどの操作用の画像情報を、別々の表示面に表示する。
【００２５】
また、簡単な編集や作業スペースがとれない場合は、画像表示部１０２を収納して、同一表示面に代表的な操作用画像情報と編集用画像情報を表示しコンパクトに使用する。このように、使用者は画像表示部の展開、収納を行うことで、状況に応じた適切な使用状態を選択することができる。
【００２６】
なお、この参考例では、画像表示部１０２にハーフミラーを使用しているので、画像表示部自身の厚みを薄くでき、筐体が大幅に大型化するのを防ぐことができる。また、液晶表示面の数に対して、バックライトの設置数を少なくでき、消費電力を抑えることができる。
【００２７】
この参考例と同じ構成で、液晶照射手段として、バックライトの替わりに外光反射板を設けると画像表示部１０１、１０３の筐体の薄型化を図ることができ、さらに携帯性に優れた機器を提供することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、以上詳述したようになり、第１又は第２の画像表示部に対して表裏両面が表示面となる第３の画像表示部を重ね合わせて、２つの使用状態により画像表示を切り替えることができる。その際、第１または第２の画像表示部のバックライト光を第３の画像表示部に利用し、装置の大型化を防ぎ、消費電力を抑えることができる。十分な容量での使用性と軽便な携帯性の両面に優れた、画像表示ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像表示装置の実施の形態の使用状態を示す斜視図である。
【図２】同じく、収納状態を示す斜視図である。
【図３】同じく、使用状態を示す斜視図である。
【図４】同じく、使用状態について示す斜視図である。
【図５】上記実施の形態のフローチャートである。
【図６】本発明の画像表示装置の参考例を、その使用状態について示す斜視図である。
【図７】同じく、使用状態を示す斜視図である。
【図８】同じく、収納状態を示す斜視図である。
【図９】同じく、内部構造を示す断面図である。
【図１０】従来の携帯端末の外観を示す斜視図である。
【図１１】従来の携帯端末の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    回動基部
２    画像表示部
２ａ    画像表示部２の液晶表示面
３    画像表示部
３ａ、３ｂ    画像表示部３の液晶表示面
４    画像表示部
４ａ    画像表示部４の液晶表示面
５    外部入力装置
１０１    画像表示部
１１１    画像表示部の液晶表示パネル
１１２    バックライト
１１３    画像表示部の筐体
１０１ａ    画像表示部の液晶表示面
１０２    画像表示部
１２１    画像表示部の液晶表示パネル
１２２    ハーフミラー
１２３    画像表示部の筐体
１０２ａ    画像表示部の液晶表示面
１０３    画像表示部
１０３ａ    画像表示部の液晶表示面
１０４    外部入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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