【事件の表示】
　特願２００４−５０７８８４「光ファイバーを具備するスタブ」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年１２月　４日国際公開、ＷＯ０３／１００４８２、平成１７年　９月　８日国内公表、特表２００５−５２６９９４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本願は、２００３年（平成１５年）５月１６日（パリ条約による優先権主張外国庁受理　２００２年５月２０日、アメリカ合衆国）を国際出願日とする特許出願であって、平成２０年１２月９日に手続補正がなされたが、平成２１年１０月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、平成２２年３月４日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、これと同時に手続補正がなされ、その後、当審において、平成２３年２月４日付けで拒絶理由が通知され、平成２３年６月６日に誤訳訂正書を提出して手続補正がなされたものである。
　
２　本願発明
　本願の請求項に係る発明は、平成２３年６月６日になされた誤訳訂正書の提出による補正後の明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載された事項によって特定されるものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりである。
　
「　デバイスを作る方法であって、
　スタブを選択する段階であって、前記スタブは、第１端部及び第２端部を有し、前記スタブの第１端部は前記スタブの第２端部から第１スタブ長さだけ離れている、スタブを選択する段階と；
　前記スタブの第２端部の近くに円錐形を有するように開口の部分を形成する段階であって、前記円錐形状は頂点を有する、開口の部分を形成する段階と；
　前記スタブの開口内に光ファイバーを挿入する段階と；
　物理接触表面仕上部を形成するように前記スタブの第１端部及び前記光ファイバーの第１端部を研摩する段階と；
　前記スタブの開口の円錐部分の頂点に近接した前記光ファイバーの第２端部のための場所を選択する段階と；
　前記光ファイバーの第２端部を形成するために該光ファイバーを終端させる段階であって、前記光ファイバーの第１端部は前記光ファイバーの第２端部から第１光ファイバー長さだけ離れており、そして前記第１スタブ長さは、前記第１光ファイバー長さよりも長い、光ファイバーを終端させる段階と；
　前記光ファイバーから放出される光エネルギーが円錐形状を有する前記開口部分の表面に衝突することを防ぐように、円錐形状を有する前記開口の部分の寸法を調節する段階と、を備える方法。」
　
３　引用刊行物の記載及び引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開平９−１５２５２４号公報（以下「引用刊行物」という。）には、図とともに以下の事項が記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　
（１）「【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、各種光モジュール等に用いるフェルールの中心貫通孔に光ファイバを埋設したファイバスタブに関する。」
【０００２】
【従来の技術】従来よりセラミックス製フェルールの中心貫通孔に、フェルールと同じ長さの光ファイバを挿入固定したものは、ファイバスタブと呼ばれて各種光モジュールに使用されている。
【０００３】例えば、図５に示すように、レーザダイオードやホトダイオード等の光電変換素子４と光ファイバ６を結合して、光信号と電気信号の変換を行う光モジュールが使用されている。この光モジュールは、パッケージ２の内部に光電変換素子４を備えるとともに、光ファイバ６を備えたフェルール５を挿入結合するための筒状の光ファイバ結合部３を備え、この光ファイバ結合部３にファイバスタッブ１を備えてある。
【０００４】この
光モジュールにおいて、挿入したフェルール５の端面をこのファイバスタッブ１に当接させれば、光信号は、ファイバスタッブ１中の光ファイバを伝わって、光電変換素子４まで伝送することができる
【０００５】上記ファイバスタブ１は、図６に示すようにセラミックス製フェルール１０の中心貫通孔１３に光ファイバ２０を挿入して接着剤３０で固定したものである。そして、固定した後で、
フェルール５と当接する端面を球面１１となるように加工してフェルール５との密着性を高める
　
（２）「【００１３】
【発明の実施の形態】以下本発明の実施形態を説明する。
【００１４】図１に示す
ファイバスタブ１は、セラミックス製のフェルール１０の中心貫通孔１３に所定長さの光ファイバ２０を挿入し、エポキシ系等の接着剤３０で固定したもの
上記フェルール１０の一方端は球面１１に研摩加工されており、他方端は平坦面で中央にテーパ状の凹部１２を有している
【００１５】一方、光ファイバ２０の球面１１側の端面はフェルール１１と同一面となるように加工されているが、他方の光ファイバ２０の端部は凹部１２内にてフェルール１０より突出し、その端面は斜面２１となっている。なお、この斜面２１の中心軸に垂直な面に対する角度は３〜３０°の範囲としてある。
【００１６】このファイバスタブ１を用いる場合は、図５に示すような光モジュールの光ファイバ結合部３に備えれば、球面１１側にフェルール５を当接させて、光ファイバ２０との密着性を高めるとともに、光電変換素子４側の光ファイバ２０の端面は斜面２１となっていることから反射戻り光を防止することができる。
【００１７】そして、光ファイバ２０の斜面２１側の端部では、フェルール１０を斜面加工していないことから研摩工程を大幅に短縮することができる。しかも、
光ファイバ２０端部の斜面２１はフェルール１０の凹部１２中に突出していることから、この部分が破損することを防止できる
この凹部１２は、光ファイバ２０の挿入を容易にするとともに、接着剤溜まりとして作用する
　
（３）「【００１８】次に
上記ファイバスタブ１の製造方法
【００１９】まず、図２（ａ）に示すように、
中心貫通孔１３を有し、両端面が平坦面であり、一方の端部にテーパ状の凹部１２を有するセラミックス製のフェルール１０を用意する
一方、所定長さの光ファイバ２０の一方端を予め研摩加工して斜面２１とする
【００２０】次に、図２（ｂ）に示すように、
上記フェルール１０の中心貫通孔１３に光ファイバ２０を挿入し、斜面２１が凹部１２内に存在する状態で接着剤３０で固定する
【００２１】その後、図２（ｃ）に示すように、
凹部１２と反対側のフェルール１０及び光ファイバ２０の端面を研摩加工して球面１１とすれば、本発明のファイバスタブを得ることができる
【００２２】このような製造方法によれば、斜面２１側のフェルール１０の端面を斜面に加工する必要がないことから、研摩工程を大幅に短縮することができる。
【００２３】なお、上記フェルール１０の材質としては、アルミナ、ジルコニア等のセラミックスを用いるが、特にＺｒＯ2 を主成分とし、Ｙ2 Ｏ3 、ＣｅＯ2 、Ｄｙ2 Ｏ3 等の安定化剤を含む部分安定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましい。そして、上記セラミックス原料を用いて、プレス成形、押出成形等により成形した後、所定の温度で焼成することによって、フェルール１０を得ることができる。」
　
（４）「【００２７】さらに、上記例では光ファイバ２０の端面を斜面２１として反射戻り光を防止するようにした例を示したが、その他の形状に加工しておくこともできる。例えば、図４（ａ）に示すように光ファイバ２０の端面を球面２２としておけば、この部分がレンズ作用を有し、別途レンズを備える必要をなくすことができる。同様にレンズ作用を持たせるために、図４（ｂ）は光ファイバ２０と同一径の球面２２としたものであり、図４（ｃ）は光ファイバ２０の端面を次第に小径となるテーパ面２３としたものである。」
　
（５）上記（１）【０００４】ないし【０００５】の記載を踏まえると、上記（２）及び（３）の「（フェルール１０及び光ファイバ２０の端面を研磨加工した）球面１１」は、光モジュールにおいて、挿入される他のフェルールの端面と当接し、密着性を高めるためのものであることが認められる。
　
　以上を総合すると、引用刊行物には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「　セラミックス製のフェルールの中心貫通孔に所定長さの光ファイバを挿入し、エポキシ系等の接着剤で固定したファイバスタブであって、上記フェルールの一方端は球面に研摩加工されており、他方端は平坦面で中央にテーパ状の凹部を有しており、上記光ファイバ端部の斜面はフェルールの凹部中に突出しており、上記球面は、光モジュールにおいて、挿入される他のフェルールの端面と当接し密着性を高めるためのものである、ファイバスタブの製造方法において、
　中心貫通孔を有し、両端面が平坦面であり、一方の端部にテーパ状の凹部を有するセラミックス製のフェルールを用意する工程と、
　所定長さの光ファイバの一方端を予め研摩加工して斜面とする工程と、
　上記フェルールの中心貫通孔に光ファイバを挿入し、斜面が凹部内に存在する状態で接着剤で固定する工程と、
　凹部と反対側のフェルール及び光ファイバの端面を研摩加工して球面とし、ファイバスタブを得る工程と、
　を備えるファイバスタブの製造方法。」
　
４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
　
（１）引用発明の「フェルール」は、本願発明の「スタブ」に相当する。
　そして、引用発明の「フェルール」は、「『平坦面であ』る『両端面』」を有するものであって、該両端面が
所定の長さ
頂点を有する円錐形状
　ア　引用発明の「（フェルールが一方の端部に有する）テーパ状の凹部」は、本願発明の「（スタブの第２端部の近くに形成した、頂点を有する円錐形状の）開口の部分」に相当し、
　イ　引用発明の「中心貫通孔を有し、両端面が平坦面であり、一方の端部にテーパ状の凹部を有するセラミックス製のフェルールを用意する工程」は、本願発明の「スタブを選択する段階であって、前記スタブは、第１端部及び第２端部を有し、前記スタブの第１端部は前記スタブの第２端部から第１スタブ長さだけ離れている、スタブを選択する段階」及び「前記スタブの第２端部の近くに円錐形を有するように開口の部分を形成する段階であって、前記円錐形状は頂点を有する、開口の部分を形成する段階」に相当する。
　
（２）引用発明の「上記フェルールの中心貫通孔に光ファイバを挿入し、斜面が凹部内に存在する状態で接着剤で固定する工程」は、本願発明の「前記スタブの開口内に光ファイバーを挿入する段階」に相当する。
　
（３）引用発明の「（フェルールの一方端に研磨加工された）球面」は、「光モジュールにおいて、挿入される他のフェルールの端面と当接し密着性を高めるためのものである」から、
　ア　引用発明の「球面」は、本願発明の「物理接触表面仕上部」に相当し、
　イ　引用発明の「凹部と反対側のフェルール及び光ファイバの端面を研摩加工して球面とし、ファイバスタブを得る工程」は、本願発明の「物理接触表面仕上部を形成するように前記スタブの第１端部及び前記光ファイバーの第１端部を研摩する段階」に相当する。
　
（４）引用発明において、「所定長さの光ファイバ」は、「（その）端部の斜面はフェルールの凹部中に突出している」ものであって、上記（１）に示したフェルールの両端面間の「所定の長さ」は、光ファイバの「所定の長さ」より長いことが明らかであるから、
　引用発明の「所定長さの光ファイバの一方端を予め研摩加工して斜面とする工程」は、本願発明の「前記光ファイバーの第２端部を形成するために該光ファイバーを終端させる段階であって、前記光ファイバーの第１端部は前記光ファイバーの第２端部から第１光ファイバー長さだけ離れており、そして前記第１スタブ長さは、前記第１光ファイバー長さよりも長い、光ファイバーを終端させる段階」に相当する。
　
　以上によると、本願発明と引用発明とは、
「　デバイスを作る方法であって、
　スタブを選択する段階であって、前記スタブは、第１端部及び第２端部を有し、前記スタブの第１端部は前記スタブの第２端部から第１スタブ長さだけ離れている、スタブを選択する段階と；
　前記スタブの第２端部の近くに円錐形を有するように開口の部分を形成する段階であって、前記円錐形状は頂点を有する、開口の部分を形成する段階と；
　前記スタブの開口内に光ファイバーを挿入する段階と；
　物理接触表面仕上部を形成するように前記スタブの第１端部及び前記光ファイバーの第１端部を研摩する段階と；
　前記光ファイバーの第２端部を形成するために該光ファイバーを終端させる段階であって、前記光ファイバーの第１端部は前記光ファイバーの第２端部から第１光ファイバー長さだけ離れており、そして前記第１スタブ長さは、前記第１光ファイバー長さよりも長い、光ファイバーを終端させる段階と、
　を備える方法。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
ａ．本願発明は、「前記スタブの開口の円錐部分の頂点に近接した前記光ファイバーの第２端部のための場所を選択する段階」を備えるのに対して、引用発明は、そのような工程を備えるか否か明らかではない点（以下「相違点１」という。）。
　
ｂ．本願発明は、「前記光ファイバーから放出される光エネルギーが円錐形状を有する前記開口部分の表面に衝突することを防ぐように、円錐形状を有する前記開口の部分の寸法を調節する段階」を備えるのに対して、引用発明は、そのような工程を備えるか否か明らかではない点（以下「相違点２」という。）。
　
５　判断
　上記各相違点について検討する。
　
（１）相違点１について
　引用発明において、「光ファイバ端部の斜面はフェルールの（テーパ状の）凹部中に突出している」とされているところ、光ファイバ端部（の斜面）を、テーパ状の凹部内でどこに位置させるかは、発明の実施に際して適宜設計し得る事項と認められ、その位置を、テーパ状（円錐形状）の頂点に近接した位置とすることに、格別の困難性は認められない。
　そして、本願明細書（段落【００２８】）の
「用途に応じて、スタブ２２０の円錐形状開口の近くの光ファイバー２３０の端部の位置は、円錐形状開口の近くに位置するスタブ２３０の端部に対して制御且つ規定し得る。従って、円錐形状開口近くの光ファイバー２３０の端部は、円錐の頂点と面一とし得るか又は円錐状領域内に延在し得る。」
との記載を踏まえると、本願発明において、「前記スタブの開口の円錐部分の頂点に近接した前記光ファイバーの第２端部のための場所を選択する」ことによって、設計的事項の域を超えるほどの格別顕著な効果を奏するものともいえない。
　よって、引用発明において、フェルールの凹部内で光ファイバ端部の位置を円錐形状の頂点に近接した位置となるように設定し、相違点１に係る本願発明の特定事項とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
（２）相違点２について
　引用刊行物の記載（上記３（１）を参照。）によれば、引用発明の製造方法によって製造されるファイバスタブは、レーザダイオードやホトダイオード等の光電変換素子と光ファイバを結合して、光信号と電気信号の変換を行う光モジュールに使用されるものであるところ、引用発明の「フェルールの（テーパ状の）凹部中に突出している」「光ファイバ端部の斜面」からの光信号が、フェルールのテーパ状の凹部の表面に衝突することは、光ファイバと光電変換素子との結合を妨げることになるため、そのような衝突を防ぐ必要があることは当業者にとって明らかであると認められるから、引用発明において、「前記光ファイバーから放出される光エネルギーが円錐形状を有する前記開口部分の表面に衝突することを防ぐように、円錐形状を有する前記開口の部分の寸法を調節する」ようにし、相違点２に係る本願発明の特定事項とすることは、当業者が容易になし得たことである。
　
（３）小括
　以上によれば、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明できたものである。
　
６　むすび　
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。