(57)【要約】【課題】金属顔料を用いた画像形成出力における金属感の補正を高精度に行うこと。【解決手段】濃度の異なる複数のパッチが配置されたパターンが金属顔料によって形成された補正用パターンを異なる複数の反射角度において読み取ることにより生成された情報であって異なる複数の反射角度における受光強度に関する情報を各濃度について取得し、反射角度に応じた受光強度の分布に基づいて金属感指数を求めることにより、各濃度について金属感指数を取得し、異なる複数の濃度毎に取得された金属感指数と、異なる複数の濃度に応じた金属感指数の基準値との差分値に基づいて金属顔料の濃度を補正するための補正値を生成することを特徴とする。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に画像形成出力を実行させるための印刷情報を印刷対象の画像の情報に基づいて生成する際に、前記印刷対象の画像を構成する情報のうち金属感を表現するための情報を補正するための補正情報を生成する画像処理装置であって、
異なる複数の濃度の画像が配置された画像が金属感を表現するための顕色剤によって形成された補正用画像を異なる複数の反射角度において読み取ることにより生成された情報であって異なる複数の反射角度における受光強度に関する情報を前記異なる複数の濃度の画像夫々について取得する情報取得部と、
前記異なる複数の反射角度に応じた前記受光強度の分布に基づいて金属感を示す金属感指数を求めることにより、前記異なる複数の濃度毎に前記金属感指数を取得する金属感指数生成部と、
前記異なる複数の濃度毎に取得された前記金属感指数と、前記異なる複数の濃度に応じた前記金属感指数の基準値との差分値に基づいて前記金属感を表現するための情報を補正するための補正値を生成して前記補正情報を生成する補正値生成部とを含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記金属感指数生成部は、前記異なる複数の反射角度に応じた前記受光強度の分布を関数によって近似し、その近似式に用いられる係数に基づいて前記金属感指数を求めることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記金属感指数生成部は、前記異なる複数の反射角度に応じた前記受光強度の分布を二次関数によって近似し、その近似式における二乗の変数に係る係数を前記金属感指数として求めることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像形成装置に画像形成出力を実行させるための印刷情報を印刷対象の画像の情報に基づいて生成する際に、前記印刷対象の画像を構成する情報のうち金属感を表現するための情報を補正するための補正情報を生成する画像処理方法であって、
異なる複数の濃度の画像が配置された画像が金属感を表現するための顕色剤によって形成された補正用画像を異なる複数の反射角度において読み取ることにより生成された情報であって異なる複数の反射角度における受光強度に関する情報を前記異なる複数の濃度の画像夫々について取得し、
前記異なる複数の反射角度に応じた前記受光強度の分布に基づいて金属感を示す金属感指数を求めることにより、前記異なる複数の濃度毎に前記金属感指数を取得し、
前記異なる複数の濃度毎に取得された前記金属感指数と、前記異なる複数の濃度に応じた前記金属感指数の基準値との差分値に基づいて前記金属感を表現するための情報を補正するための補正値を生成して前記補正情報を生成することを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
画像形成装置に画像形成出力を実行させるための印刷情報を印刷対象の画像の情報に基づいて生成する際に、前記印刷対象の画像を構成する情報のうち金属感を表現するための情報を補正するための補正情報を生成する画像処理プログラムであって、
異なる複数の濃度の画像が配置された画像が金属感を表現するための顕色剤によって形成された補正用画像を異なる複数の反射角度において読み取ることにより生成された情報であって異なる複数の反射角度における受光強度に関する情報を前記異なる複数の濃度の画像夫々について取得するステップと、
前記異なる複数の反射角度に応じた前記受光強度の分布に基づいて金属感を示す金属感指数を求めることにより、前記異なる複数の濃度毎に前記金属感指数を取得するステップと、
前記異なる複数の濃度毎に取得された前記金属感指数と、前記異なる複数の濃度に応じた前記金属感指数の基準値との差分値に基づいて前記金属感を表現するための情報を補正するための補正値を生成して前記補正情報を生成するステップとを情報処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクやトナーによって用紙等の記録媒体上に画像を印刷する画像形成装置においては、金属顔料によって印刷物に金属感を発現させる場合がある。また、濃度階調が段階的に変化するパッチによって構成されたパターンを形成し、その読み取り結果に基づいて各階調の濃度補正を行うことが行われる。金属顔料のばあい、濃度が濃い領域において階調値が変化しなくなる。そのような特性に着目し、薄い領域でのみパターンを形成する方法が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した濃度補正の処理においては、濃度の異なる夫々の階調のパッチに対する入射光と反射光の強度の割合に基づいて、階調毎の濃度の補正を行う。しかしながら、金属顔料の場合、階調に応じた濃度の補正ではなく、階調に応じた金属感の補正が求められる。金属顔料の場合、光に対する反射特性が強いため、従来の濃度補正と同様の処理では金属感を適切に補正することはできない。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、金属顔料を用いた画像形成出力における金属感の補正を高精度に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、画像形成装置に画像形成出力を実行させるための印刷情報を印刷対象の画像の情報に基づいて生成する際に、前記印刷対象の画像を構成する情報のうち金属感を表現するための情報を補正するための補正情報を生成する画像処理装置であって、異なる複数の濃度の画像が配置された画像が金属感を表現するための顕色剤によって形成された補正用画像を異なる複数の反射角度において読み取ることにより生成された情報であって異なる複数の反射角度における受光強度に関する情報を前記異なる複数の濃度の画像夫々について取得する情報取得部と、前記異なる複数の反射角度に応じた前記受光強度の分布に基づいて金属感を示す金属感指数を求めることにより、前記異なる複数の濃度毎に前記金属感指数を取得する金属感指数生成部と、前記異なる複数の濃度毎に取得された前記金属感指数と、前記異なる複数の濃度に応じた前記金属感指数の基準値との差分値に基づいて前記金属感を表現するための情報を補正するための補正値を生成して前記補正情報を生成する補正値生成部とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、金属顔料を用いた画像形成出力における金属感の補正を高精度に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係るシステムの運用形態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係るクライアント端末の機能構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係るクライアントアプリケーションの機能構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係る階調補正パラメータの例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る金属感の違い毎の受光角度に応じた反射率を示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る反射光の態様を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る反射光の態様を示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る階調補正動作において出力されるパターン画像の例を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る受光角に応じた反射率の検知結果の例を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る階調補正パラメータ生成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る受光角に応じた反射率の検知結果をプロットした例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る階調値に応じた金属感指数の算出結果を示す図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る階調値に応じた金属感基準値の例を示す図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る補正値の算出態様を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。本実施形態においては、画像形成装置に画像形成出力を実行させる際、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）において印刷ジョブを生成して画像形成装置に送信する。その際、ＰＣは金属顔料を含む各色の濃度補正を行うが、金属顔料についての階調補正パラメータを適切に生成することが本実施形態に係る趣旨の１つである。金属顔料とは、出力された用紙において金属感を表現するための顕色剤である。
【０００９】
図１は、本実施形態に係るシステムの運用形態を示す図である。図１に示すように、本実施形態に係るシステムは、クライアント端末１、画像形成装置２、変角光度分布測定装置３及び階調補正パラメータ生成装置４を含む。クライアント端末１は印刷ジョブを生成して画像形成装置２に送信する。つまり、印刷ジョブが、画像形成装置２に画像形成出力を実行させるための印刷情報として用いられる。
【００１０】
画像形成装置２は、クライアント端末１から受信した印刷ジョブに基づいて画像形成出力を実行し、用紙等の記録媒体上に画像を形成する。本実施形態に係るクライアント端末１は、上述した階調補正パラメータを生成するための補正用画像を印刷するための印刷ジョブを生成して画像形成装置２に送信し、画像形成装置２は、補正用画像が形成された用紙を出力する。
【００１１】
変角光度分布測定装置３は、画像形成装置２によって出力された補正用画像が形成された用紙を複数の角度で読み取り、受光角度に応じた反射率の情報を生成して階調補正パラメータ生成装置４に送信する。階調補正パラメータ生成装置４は、変角光度分布測定装置３から受信した情報に基づき、金属顔料についての階調補正パラメータを生成する。クライアント端末１は、このようにして生成された階調補正パラメータに基づき、印刷ジョブを生成する際に画像の階調値を補正する。
【００１２】
図１に示すクライアント端末１や階調補正パラメータ生成装置４は、ＰＣのような一般的な情報処理装置によって構成される。本実施形態に係るクライアント端末１や階調補正パラメータ生成装置４等の情報処理装置のハードウェア構成について図２を参照して説明する。
【００１３】
図２に示すように、本実施形態に係る情報処理装置は、一般的なサーバやＰＣ等と同様の構成を含む。即ち、本実施形態に係る情報処理装置は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０及びＩ／Ｆ５０がバス８０を介して接続されている。また、Ｉ／Ｆ５０にはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）６０及び操作部７０が接続されている。
【００１４】
ＣＰＵ１０は演算手段であり、情報処理装置全体の動作を制御する。ＲＡＭ２０は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ３０は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ４０は、情報の読み書きが可能な不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーション・プログラム等が格納される。
【００１５】
Ｉ／Ｆ５０は、バス８０と各種のハードウェアやネットワーク等を接続し制御する。ＬＣＤ６０は、ユーザが情報処理装置の状態を確認するための視覚的ユーザインタフェースである。操作部７０は、キーボードやマウス等、ユーザが情報処理装置に情報を入力するためのユーザインタフェースである。
【００１６】
このようなハードウェア構成において、ＲＯＭ３０に格納されたプログラムや、ＨＤＤ４０若しくは図示しない光学ディスク等の記憶媒体からＲＡＭ２０にロードされたプログラムに従ってＣＰＵ１０が演算を行うことにより、ソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、ハードウェアとの組み合わせによって、本実施形態に係るクライアント端末１や階調補正パラメータ生成装置４の機能を実現する機能ブロックが構成される。
【００１７】
次に、本実施形態に係るクライアント端末１の機能構成について説明する。図３に示すように、本実施形態に係るクライアント端末１は、図３において説明したＬＣＤ６０、操作部７０に加えて、コントローラ２００、ネットワークＩ／Ｆ２１０を含む。また、コントローラ２００は、ネットワーク制御部２０１、操作制御部２０２、表示制御部２０３及びクライアントアプリケーション３００を含む。
【００１８】
ネットワークＩ／Ｆ２１０は、クライアント端末１がネットワークを介して他の機器と通信するためのインタフェースである。ネットワークＩ／Ｆ２１０としては、例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、ＵＳＢ等のインタフェースが用いられる。
【００１９】
コントローラ２００は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。コントローラ２００は、クライアント端末１全体を制御する制御部である。ネットワーク制御部２０１は、ネットワークＩ／Ｆ２１０を介して入力される情報を取得すると共に、ネットワークＩ／Ｆ２１０を介して他の機器に情報を送信する。
【００２０】
操作制御部２０２は、操作部７０に対するユーザによる操作内容の信号を取得し、クライアントアプリケーション３００等のクライアント端末１において動作するモジュールに入力する。表示制御部２０３は、クライアントアプリケーション３００のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等、クライアント端末１の状態等の各種の情報をＬＣＤ６０に表示させる。
【００２１】
クライアントアプリケーション３００は、クライアント端末１において各種の機能を提供するソフトウェアモジュールであり、夫々の機能に対応したソフトウェア・プログラムによって構成される。図４を参照して、本実施形態に係るクライアントアプリケーション３００について説明する。
【００２２】
図４に示すように、クライアントアプリケーション３００は、文書編集アプリケーション３０１、画像編集アプリケーション３０２及びファイル管理アプリケーション３０３及びプリンタドライバ３１０を含む。文書編集アプリケーション３０１、画像編集アプリケーション３０２及びファイル管理アプリケーション３０３は、夫々文書編集機能、画像編集機能、ファイル管理機能を提供するアプリケーションである。文書編集アプリケーション３０１、画像編集アプリケーション３０２及びファイル管理アプリケーション３０３は、ユーザの操作に従い、印刷出力対象の情報をプリンタドライバ３１０に入力する。
【００２３】
プリンタドライバ３１０は、クライアント端末１から画像形成装置２に対して印刷ジョブを送信する際に、印刷データを生成する。また、本実施形態に係るプリンタドライバ３１０は、印刷データの生成に際して、元の画像データの濃度階調を画像形成装置２の特定に応じて補正する機能を有する。
【００２４】
図４に示すように、本実施形態に係るプリンタドライバ３１０は、階調補正処理部３１１、階調補正パラメータ記憶部３１２、印刷データ生成部３１３、印刷データ出力部３１４及び補正パターン生成部３１５を含む。階調補正処理部３１１は、文書編集アプリケーション３０１、画像編集アプリケーション３０２及びファイル管理アプリケーション３０３から、印刷対象の文書情報や画像情報等を取得する。そして、階調補正処理部３１１は、階調補正パラメータ記憶部３１２に記憶された情報に基づき、印刷対象の情報についての階調補正を行う。
【００２５】
階調補正パラメータ記憶部３１２は、階調補正処理部３１１が階調補正を行う際に参照する階調補正パラメータを記憶している。この階調補正パラメータが、補正情報として用いられる。図５は、本実施形態に係る階調補正パラメータの例を示す図である。図５に示すように、階調補正パラメータは、印刷対象の情報である元の画像の濃度階調の範囲を示す“階調値”と、濃度階調を補正する際の補正量を示す“補正値”とが関連付けられたテーブル情報である。
【００２６】
本実施形態に係る階調補正処理部３１１は、図５に示すようなテーブル情報を参照し、印刷対象の情報である画像の濃度を、元の階調値に応じた“補正値”で補正する。図５に示す階調補正パラメータのうち、金属顔料に関する階調補正パラメータを高精度に生成することが本実施形態に係る要旨の１つである。金属顔料とは、画像形成装置２において記録媒体上に画像を形成するために付与される顔料のうち、金属感を表現するための顔料である。そして、本実施形態に係る印刷対象の情報は、印刷対象の画像を構成する情報として、ＲＧＢ（Ｒｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅ）等の一般的な色の情報に加えて、金属感を表現するための色の情報を含む。
【００２７】
印刷データ生成部３１３は、階調補正処理部３１１が取得して階調補正処理を行った印刷対象の情報に基づいて印刷データを生成する。この印刷データが、画像形成装置２に画像形成出力を実行させるための印刷ジョブである。印刷データ出力部３１４は、印刷データ生成部３１３が生成した印刷ジョブタを、画像形成装置２に対してネットワーク制御部２０１に送信させる。
【００２８】
補正パターン生成部３１５は、図５において説明した階調補正パラメータを更新する階調補正動作において印刷出力される補正パターンを生成して、印刷データ生成部３１３に入力する。これにより、補正パターンが形成された用紙が画像形成装置２によって出力される。本実施形態に係る補正パターンについては後に詳述する。
【００２９】
次に、本実施形態に係る変角光度分布測定装置３の機能について説明する。本実施形態に係る変角光度分布測定装置３は、金属顔料によって形成された画像が人間の目視によって金属らしく見える度合い（以降、「金属感」とする）を測定するため、ある点に入射光が入った場合に複数の反射角における反射光を計測する機能を有する。
【００３０】
図６は、ある点に光が入射した場合において、その点からの反射光を受光する際の受光角度に応じた反射率の例を示す図である。金属感が強い場合、図６において実線で示すように、受光角度の差異による反射率の変動が大きい。他方、金属感が弱い場合、図６において点線で示すように、受光角度の差異による反射率の変動が小さい。
【００３１】
図７は、図６において実線で示す場合、即ち、金属感が強い場合の入射光に対する反射光の強度を概念的に示す図である。図７においては、入射光を一点鎖線で示し、反射光を実線で示している。図７に示すように、金属感が強い場合、入射光に対する正反射光の受光強度が一番高く、正反射角から離れるに従って受光強度が低くなる。
【００３２】
図８は、図６において点線で示す場合、即ち、金属感が弱い場合の入射光に対する反射光の強度を概念的に示す図である。図８においては、入射光を一点鎖線で示し、反射光を点線で示している。図８に示すように、金属感が弱い場合、入射光に対する正反射光の反射率は全体的に低い。そして、正反射光が最も反射率が高いものの、正反射角から離れたとしても反射率は大きくは変化しない。
【００３３】
本実施形態に係る変角光度分布測定装置３は、図７、図８に示すように、入射光に対して複数の反射角により反射光を受光し、夫々の反射角における反射率を測定する機能を有する。このようにして複数の反射角に対して測定された反射率により金属感を測定することが本実施形態に係る要旨の１つである。
【００３４】
図９は、本実施形態に係る補正パターンの例を示す図である。図９に示すように、本実施形態に係る補正パターンは、濃度の異なる複数のパッチが並べて配置されたパターン画像である。変角光度分布測定装置３は、図９に示すような補正パターンに含まれる各パッチについて、図７、図８に示すように複数の反射角での反射光を測定する。
【００３５】
これにより、図１０に示すように、受光角に応じた反射率を示す情報（以降、「角度別反射率情報」とする）が生成される。変角光度分布測定装置３は、図１０に示すような情報を図９に示す濃度の異なる複数のパッチの濃度毎に生成し、階調補正パラメータ生成装置４に送信する。
【００３６】
次に、本実施形態に係る階調補正パラメータ生成装置４の機能構成について説明する。図１１は、本実施形態に係る階調補正パラメータ生成装置４の機能構成を示すブロック図である。図１１に示すように、本実施形態に係る階調補正パラメータ生成装置４は、情報取得部４０１、金属感指数生成部４０２、補正値生成部４０３及び補正値出力部４０４を含む。
【００３７】
情報取得部４０１は、図１０において説明した受光角に応じた反射率の情報が、ネットワークを介して取得する。上述したように、本実施形態においては、図１０において説明した角度別反射率情報が、図９に示す各パッチの濃度毎に複数生成される。情報取得部４０１は、それら複数の角度別反射率情報を取得する。
【００３８】
金属感指数生成部４０２は、情報取得部が取得した角度別反射率情報に基づき、各濃度について金属感を示す金属感指数を生成する。本実施形態に係る金属感指数生成部４０２は、角度別反射率情報によって示される受光角度に応じた反射率の変化を二次関数によって近似し、その係数を金属感指数とする。
【００３９】
図１２は、角度別反射率情報のプロット例を示す図である。図６において説明したように、受光角度に応じた反射率は、金属感が強いほど受光角度に応じて急峻な変化を示し、極値を有する変化態様となる。従って、角度別反射率情報によって示される受光角度ｘに応じた反射率ｙの変化は、以下の式（１）のような二次関数の近似式によって近似することが可能である。尚、式（１）において、ａ、ｂ、ｃは夫々近似の際に求められる任意の定数である。
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【００４０】
上記式（１）による近似によって定数ａ、ｂ、ｃを求めると、金属感指数生成部４０２は、定数ａ、ｂ、ｃに基づいて金属感指数Ｍｎを求める。ａ、ｂ、ｃに基づくＭｎの算出に際しては、ａ、ｂ、ｃをパラメータとする所定の計算式により求めても良いし、二乗の変数に係る係数であるａをＭｎとしても良い。このような処理により夫々の濃度Ｃｎに応じたＭｎを求めた金属感指数生成部４０２は、図１３に示すように、補正パターンを構成するパッチ濃度に応じた金属感指数の情報を生成する。
【００４１】
補正値生成部４０３は、図１３に示すように生成された濃度毎の金属感指数の情報に基づき、夫々の濃度についての補正値を算出する。補正値生成部４０３は、以下の式（２）に示すように補正値Ｐｎを算出する。
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【００４２】
式（２）に示すように、補正値生成部４０３は、夫々の濃度について定められた金属感基準値Ｍｎ−０と、上述したように算出された金属感指数Ｍｎとの差分値に基づいて補正値Ｐｎを算出する。そのため、補正値生成部４０３は、図１４に示すように、夫々の濃度に応じた金属感基準値の情報を保持している。
【００４３】
図１５は、金属感基準値Ｍｎ−０と、金属感指数Ｍｎとの差分値に基づく補正値Ｐｎの算出態様を概念的に示す図である。図１５においては、金属感基準値Ｍｎ−０を実線で、算出された金属感指数Ｍｎを破線で示している。図１５に示すように、補正値生成部４０３は、算出出された金属感指数Ｍｎを金属感基準値Ｍｎ−０に補正するための補正値Ｐｎを、上記式（２）により生成する。
【００４４】
この補正値Ｐｎは、最終的に用紙等の記憶媒体上に金属顔料によって形成される画像の金属感を補正するために、印刷対象の画像において複数の色について夫々指定されている濃度のうち、金属顔料の濃度を補正するための値である。即ち、上記式（２）は、金属感の誤差値を金属顔料の濃度に変換するための計算式である。
【００４５】
このような処理により、図５に示すように、金属顔料の濃度の範囲を示す“階調値”毎に“補正値”が特定された階調補正パラメータが生成される。補正値出力部４０４は、上述したように補正値生成部４０３によって生成された階調補正パラメータを、クライアント端末１に対してネットワークを介して送信する。これにより、クライアント端末１の階調補正パラメータ記憶部３１２に、階調補正パラメータが記憶される。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態に係る濃度補正処理においては、反射角の差異による反射率の変化の度合いが金属感を示す指標値として用いられる。そして、異なる複数の濃度のパッチによって構成された補正用画像である補正用パターンが、異なる複数の反射角度において読み取られた読取情報に基づいて画像の金属感を測定する。そして、そのように測定された金属感に基づき、印刷対象画像を構成する複数の色の種類のうち、金属顔料によって形成される色の濃度を補正するための階調補正パラメータを生成する。従って、金属顔料を用いた画像形成出力における金属感の補正を高精度に行うことができる。
【００４７】
尚、上記実施形態においては、図１０に示す角度別反射率情報を、上記式（２）によって近似した際に得られる定数ａ、ｂ、ｃに基づいて金属感指数を求める場合を例として説明した。しかしながらこれは一例であり、異なる複数の角度に応じた反射率の分布であれば、金属感を示す指標値として用いることが可能である。
【００４８】
異なる複数の角度に応じた反射率の分布を示す他の値の例としては、角度別反射率情報に含まれる反射率の値の最大値と最小値との差分値を用いることが出来る。また、図１２に示すように受光角度に応じて反射率をプロットした場合に、プロットの点によって囲まれる領域の面積を用いることができる。また、それらの値を複合的に用いても良い。
【００４９】
また、上記実施形態においては、クライアント端末１と階調補正パラメータ生成装置４とが異なる装置である場合を例として説明した。しかしながらこれは一例であり、クライアント端末１に図１１に示す機能を持たせても良い。また、変角光度分布測定装置に図１１に示す階調補正パラメータ生成装置４の機能を持たせ、補正パターンの読み取り処理及び階調補正パラメータの生成処理を一体の装置において実現しても良い。
【００５０】
また、上記実施形態においては、図９に示す補正パターンの読取結果の情報として、入射光に対する反射光の情報を用いる場合を例として説明した。この反射率の情報は、補正パターンを構成する各パッチによって反射された反射光を受光した際の受光強度の一例であり、受光強度に関する情報であれば他の情報であっても良い。
【符号の説明】
【００５１】
１  クライアント端末
２  画像形成装置
３  変角光度分布測定装置
４  階調補正パラメータ生成装置
１０  ＣＰＵ
２０  ＲＡＭ
３０  ＲＯＭ
４０  ＨＤＤ
５０  Ｉ／Ｆ
６０  ＬＣＤ
７０  操作部
８０  バス
２００  コントローラ
２０１  ネットワーク制御部
２０２  操作制御部
２０３  表示制御部
２１０  ネットワークＩ／Ｆ
３００  クライアントアプリケーション
３０１  文書編集アプリケーション
３０２  画像編集アプリケーション
３０３  ファイル管理アプリケーション
３１０  プリンタドライバ
３１１  階調補正処理部
３１２  階調補正パラメータ記憶部
３１３  印刷データ生成部
３１４  印刷データ出力部
３１５  補正パターン生成部
４０１  情報取得部
４０２  金属感指数生成部
４０３  補正値生成部
４０４  補正値出力部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５２】
【特許文献１】特開２０１３−３９８２６号公報
【図１】
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【図２】
2017004315.tif 000006
【図３】
2017004315.tif 000007
【図４】
2017004315.tif 000008
【図５】
2017004315.tif 000009
【図６】
2017004315.tif 000010
【図７】
2017004315.tif 000011
【図８】
2017004315.tif 000012
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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