【手続補正書】
【提出日】平成17年5月16日(2005.5.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ろ過メディアを有する全体として円筒状のフィルタ本体と、該フィルタ本体の一端に取り付けられた少なくとも１つの長さ調節可能なエンドキャップとを備えるフィルタカートリッジであって、前記エンドキャップが、環状のシールを有する静止リング部材と、前記シールと隔てられた関係にて同軸状に配置されたスペーサと、前記シール内にて可動にシール接触し且つ、前記スペーサ内にぴったりと摺動嵌めした接続部材とを備えることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項２】
請求項１記載のフィルタカートリッジにおいて、前記可動の接続部材が、前記静止リング部材内に摺動可能に受け入れられる円筒状ネック部分と、該ネック部分の一端におけるフランジ部分とを有することを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のフィルタカートリッジにおいて、前記シールがリップシールであることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項４】
請求項３記載のフィルタカートリッジにおいて、前記シールが、静止リング部材と一体の部分であることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載のフィルタカートリッジにおいて、前記スペーサが、シールの下方に同軸状に配置されることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れかに記載のフィルタカートリッジにおいて、前記長さ調節可能なエンドキャップに対向する、前記フィルタ本体の他端に取り付けられた底部エンドキャップを更に備えることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載のフィルタカートリッジにおいて、前記静止リング部材が、環状の接続フランジを有し、前記フィルタ本体の一端が、その相応する深さ部分内に一体に埋め込まれるように前記接続フランジの隣接する部分に熱融着されることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項８】
請求項７記載のフィルタカートリッジにおいて、前記静止リング部材の前記接続フランジが、前記シールと同心状であるが、該シールから隔てられた環状の凹部を画成し、更に、前記スペーサが、前記凹部内に受け入れられた環状のスペーサリングを有することを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項９】
請求項８記載のフィルタカートリッジにおいて、前記スペーサリングが、前記接続フランジの隣接する部分と熱融着されることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項１０】
請求項１乃至６の何れかに記載のフィルタカートリッジにおいて、前記静止リング部材が、前記シールと同心状であるが、該シールから隔てられた環状の凹部を画成する接続フランジを有し、前記スペーサは、前記凹部内に受け入れられた環状のスペーサリングを含むことを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項１１】
請求項１０記載のフィルタカートリッジにおいて、前記スペーサリングが、前記接続フランジの隣接する部分と熱融着されることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項１２】
請求項１記載のフィルタカートリッジにおいて、
前記フィルタ本体が、全体として円筒状の内部空間を画成し、
前記長さ調節可能なエンドキャップが、前記フィルタ本体の前記内部空間との流体連通を許容する開口部を画成し、
底部エンドキャップが、前記内部空間を閉じ得るように前記フィルタ本体の他端に取り付けられ、
前記静止リング部材が、その一端にて前記フィルタ本体の前記一端に一体に接続された環状の接続フランジを有し、
前記シールが、静止リング部材と一体の部分である環状のリップシールからなり、
前記スペーサが、リップシールの下方に同軸状に配置され、
前記接続部材が、全体として横方向の環状の支持フランジと、該支持フランジから一体に垂下する円筒状のネック部材とを有し、該ネック部材が、前記リップシールとシール接触し且つ前記静止リング部材の前記スペーサ内にぴったりと摺動嵌めされるように前記静止リング部材内に摺動可能に受け入れられることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項１３】
請求項１２記載のフィルタカートリッジにおいて、前記静止リング部材の前記接続フランジが、前記リップシールと同心状であるが、該リップシールから隔てられた環状の凹部を画成し、前記スペーサが、前記凹部内に受け入れられた環状のスペーサリングを有することを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項１４】
請求項１３記載のフィルタカートリッジにおいて、前記スペーサリングが前記接続フランジの隣接する部分に熱融着されることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項１５】
請求項１２、１３又は１４記載のフィルタカートリッジにおいて、上記リップシールが、静止リング部材の一体の部分であることを特徴とする、フィルタカートリッジ。
【請求項１６】
環状のシールを一体型として有する静止リング部材と、前記シールと隔てられた関係にて同軸状に配置されたスペーサと、前記シール内にて可動にシール接触し且つ、スペーサ内にぴったりと摺動嵌めした接続部材とを備えることを特徴とする、フィルタカートリッジ用の長さ調節可能なエンドキャップ。
【請求項１７】
請求項１６記載のエンドキャップにおいて、前記可動な接続部材が、前記静止リング部材内に摺動可能に受け入れられる円筒状のネック部分と、該ネック部分の一端におけるフランジ部分とを備えることを特徴とする、エンドキャップ。
【請求項１８】
請求項１６又は１７記載のエンドキャップにおいて、前記シールが、リップシールであることを特徴とする、エンドキャップ。
【請求項１９】
請求項１６、１７又は１８記載のエンドキャップにおいて、前記スペーサが、シールの下方に同軸に配置されることを特徴とする、エンドキャップ。
【請求項２０】
請求項１６、１７、１８又は１９記載のエンドキャップにおいて、前記静止リング部材が、前記シールと同心状であるが、該シールから隔てられた環状の凹部を画成する接続フランジを有し、該スペーサは、前記凹部内に受け入れられた環状のスペーサリングを有することを特徴とする、エンドキャップ。
【請求項２１】
エンドキャップを全体として円筒状のろ過メディアの一端に接続する方法であって、
（ａ）前記エンドキャップの底部分を露出させ得るように、熱接着ネスト収容部内に凹部を画成する接続フランジを有するエンドキャップを位置決めするステップと、
（ｂ）環状のスペーサリングを前記凹部内に位置決めするステップと、
（ｃ）前記フランジの前記露出した部分及び前記環状のスペーサリングを加熱して該部分を所定の深さ迄、溶融させるステップと、
（ｄ）全体として円筒状のフィルタ本体の一端を前記フランジの前記溶融した露出部分と接触させるステップと、
（ｅ）前記接続フランジの前記溶融した露出部分が冷却され、これにより、前記フィルタ本体の端部を該部分に接着することを許容するステップと、
を含むことを特徴とする、エンドキャップを全体として円筒状のろ過メディアの一端に接続する方法。
【請求項２２】
請求項２１記載の方法において、ステップ（ｂ）がステップ（ａ）の前に行われることを特徴とする、方法。
【請求項２３】
請求項２１記載の方法において、ステップ（ａ）が、熱遮蔽パックを前記エンドキャップ内に位置決めするステップを備えることを特徴とする、方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明にとって重要なことは、静止リング部材２２とともに一体型（単一部材）の構造体として形成される、内方に突き出す柔軟性を持つ環状リップシール３２を提供することである。環状のスペーサリング３４が、リップシール３２の下方に隔てられた関係にて同軸状に配置され、且つ、静止リング部材２２の接続フランジ２２−１の下方領域に形成された部分的に一致する形状の凹部３６（図２参照）内に着座している。以下に説明するように、スペーサリング３４は、熱接着工程の間、リップシール３２を保護する働きをし、また、可動の接続部材２６の円筒状のネック部分２８の外周面に対し比較的ぴったりと接触されているが摺動可能な嵌まり状態が確立されることを保証する働きをする。しかし、熱接着工程中、スペーサリング３４の一部分は、静止リング部材２２の接続フランジ２２−１の隣接する領域と共に物理的に融着し、該領域と一体に融着される。従って、スペーサリング３４と、該スペーサリングがその内部に着座する静止リング部材２２の凹部３６との間に別個の流体シール構造体は全く不要である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
リップシール３２は、ネック部分２８が内部に挿入される開口部２２ａを狭小にし得るように内方に、好ましくは下方に突き出す、実質的に任意の所望の幾何学的形態にて形成することができる。リップシール３２は、勿論、ネック部分２８の外面と接触したとき、多少、外方に降伏するように撓み、これにより該外面とのシール接触状態を維持し得なければならない。また、フィルタメディア１２の内部はフィルタメディア１２の外部の流体圧力に比較してより高い流体圧力であるため（ろ過される流体の内側から外側への流れ、及び、フィルタメディアの半径方向厚さ寸法に亙る圧力降下のため）、流体圧力は、また、リップシール３２に作用してネック部分２８とシール接触させる働きもする。最も好ましくは、リップシール３２は、内方に且つ下方に（すなわち、リング部材２２から底部エンドキャップ１４に向けて傾斜した方向に）方向決めされた、全体として円錐形部分の形態をしているようにする。