(57)【要約】【課題】  可動部材の動作範囲を確保しながらも、省スペース化を図ることができる遊技機用可動式装置を提供する。【解決手段】  移動可能な可動部材１１０と、可動部材１１０に伴って所定の移動経路上を移動する被検知部１２０と、前記移動経路における点Ｐ１，Ｐ２を通過する被検知部１２０をそれぞれ検知する第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂとを備えた遊技機用可動式装置において、被検知部１２０を伸縮可能な構造とすることによって、被検知部１２０がいずれの検知手段１４０ａ，１４０ｂにも検知されない第一位置（図４（ｅ））にあるときの被検知部１２０の長さＷ１が、被検知部１２０が両方の検知手段１４０ａ，１４０ｂに検知される第三位置（図４（ｃ））にあるときの被検知部の長さＷ２よりも小さくなるようにした。【選択図】図４
2017060623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に移動可能に搭載される可動部材と、
可動部材に伴って、所定の移動経路上を移動する被検知部と、
前記移動経路における点Ｐ１を通過する被検知部を検知する第一検知手段と、
前記移動経路における点Ｐ１よりも一側の点Ｐ２を通過する被検知部を検知する第二検知手段と
を備えた遊技機用可動式装置であって、
被検知部が、点Ｐ１よりも他側にあっていずれの検知手段にも検知されない第一位置と、第一検知手段のみに検知される第二位置と、第一検知手段及び第二検知手段の両方に検知される第三位置とを取り得るようにするとともに、
第一位置における被検知部の長さＷ１が、第三位置における被検知部の長さＷ２よりも小さくなるように、被検知部を伸縮可能な構造とした
ことを特徴とする遊技機用可動式装置。
【請求項２】
被検知部が、被検知部基部と、被検知部基部に対して進退可能な被検知部先部とで構成された請求項１に記載の遊技機用可動式装置。
【請求項３】
被検知部基部から進出する方向に被検知部先部を付勢するための先部付勢部材を備えた請求項２に記載の遊技機用可動式装置。
【請求項４】
被検知部基部が筒状に形成され、被検知部基部の内部に被検知部先部を収容可能とするとともに、先部付勢部材が被検知部基部の内部に備えられた請求項３に記載の遊技機用可動式装置。
【請求項５】
被検知部が、第二位置から第一位置へ向かう過程で、被検知部制限壁に押し当てられて短縮することによって、長さＷ１が長さＷ２よりも小さくなるようにした請求項１〜４いずれか１つに記載の遊技機用可動式装置。
【請求項６】
被検知部が、更に、第二検知手段のみに検知される第四位置と、点Ｐ２よりも一側にあっていずれの検知手段にも検知されない第五位置とを取り得る請求項１〜５いずれか１つに記載の遊技機用可動式装置を用いた遊技機。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか１つに記載の遊技機用可動式装置を用いた遊技機用可動体演出装置。
【請求項８】
請求項１〜６いずれか１つに記載の遊技機用可動式装置を用いた遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機において移動を行う可動部材を備えた遊技機用可動式装置と、当該遊技機用可動式装置を用いた遊技機とに関する。
【背景技術】
【０００２】
回胴式遊技機やパチンコ遊技機等の遊技機には、遊技の進行に応じて動作を行う遊技機用可動式装置が組み込まれることがある。これらの遊技機用可動式装置は、一般的に、所定の経路上を移動する可動部材と、当該可動部材を駆動するための駆動手段と、当該可動部材の位置を検知するための検知手段とを備えている。可動部材は、多数の停止パターンを有することがあり、この場合には各停止位置において可動部材を検知する必要がある。このため、検知手段は、可動部材の移動経路上に２箇所以上設けられることもある。
【０００３】
例えば、特許文献１には、昇降移動する可動部材（同文献の図２における可動役物１４０）と、前記可動部材を昇降させる駆動手段（同図における巻上歯車１７２ａ，１７２ｂ、駆動歯車１７８及びワイヤ１８０）と、前記可動部材の位置を検出する２つの検知手段（同図における基準検出センサ１８４及び降下検出センサ１８２）とを備えた遊技機が記載されている。可動役物１４０には、左右に一対の支持部（同図における１８６ａ，１８６ｂ）が設けられており、基準検出センサ１８４及び降下検出センサ１８２で支持部１８６ａ，１８６ｂの位置を検知することによって、可動役物１４０の位置が検出されるようになっている。
【０００４】
ところで、遊技機用可動式装置を演出等に用いる場合には、可動部材を大きな範囲に渡って動かすことで、よりダイナミックな印象を遊技者に与えることができる。しかし、特許文献１の遊技機のように、可動部材に伴って移動する被検知部（同文献の支持部１８６ａ，１８６ｂ）が検知されることで可動部材の位置が検出される構成において、可動部材の動作範囲を大きく確保するためには、被検知部の移動範囲も大きく確保する必要があるため、遊技機用可動式装置が大型化してしまい、遊技機筐体内でスペースを取りすぎるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−６６１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、可動部材の動作範囲を確保しながらも、省スペース化を図ることができる遊技機用可動式装置を提供するものである。また、この遊技機用可動式装置を備えた遊技機を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、
遊技機に移動可能に搭載される可動部材と、
可動部材に伴って、所定の移動経路上を移動する被検知部と、
前記移動経路における点Ｐ１（図４を参照）を通過する被検知部を検知する第一検知手段と、
前記移動経路における点Ｐ１よりも一側の点Ｐ２（図４を参照）を通過する被検知部を検知する第二検知手段と
を備えた遊技機用可動式装置であって、
被検知部が、点Ｐ１よりも他側にあっていずれの検知手段にも検知されない第一位置と、第一検知手段のみに検知される第二位置と、第一検知手段及び第二検知手段の両方に検知される第三位置とを取り得るようにするとともに、
第一位置における被検知部の長さＷ１（図４を参照）が、第三位置における被検知部の長さＷ２（図４を参照）よりも小さくなるように、被検知部を伸縮可能な構造とした
ことを特徴とする遊技機用可動式装置
を提供することによって解決される。
【０００８】
かかる構成にあっては、被検知部が２つの検知手段に同時に検知される第三位置を設けた上で、可動部材の動作範囲を確保しながらも、当該遊技機用可動式装置を小型化することが可能になる。というのも、第三位置を設けると、後述するように、被検知部の位置をより精度良く検知することができるようになる一方で、被検知部の長さを点Ｐ１と点Ｐ２との距離よりも長くする必要が生じる。その上で、可動部材の動作範囲を確保しようとして２つの検知手段間の距離を大きくすると、第三位置における被検知部の長さも大きくなってしまうところ、本発明によって、第一位置における被検知部の長さを第三位置における被検知部の長さよりも短くすることができるようになり、点Ｐ１よりも他側において第一位置の被検知部を格納するための空間を小さく保つことが可能になるからである。ここで、可動部材の「移動」とは、典型的には往復移動のことを云う。「往復移動」とは、狭義には、特定の２点間を行き来することを意味することもあるが、本発明においては、経路の途中で移動方向を逆転する場合も含むものとする。また、前記経路の形状は、連続的であれば直線状に限定されず、非直線状としてもよい。
【０００９】
本発明の遊技機用可動式装置においては、被検知部を、被検知部基部と、被検知部基部に対して進退可能な被検知部先部とで構成することもできる。かかる構成にあっては、別体で構成された被検知部基部と被検知部先部との相対的な位置を変化させるという簡素な構造によって、被検知部を伸縮可能な構造とすることが可能になる。
【００１０】
本発明の遊技機用可動式装置において、上述したように、被検知部を、被検知部基部と被検知部先部とで構成する場合には、被検知部基部から進出する方向に被検知部先部を付勢するための先部付勢部材を備えると好ましい。かかる構成にあっては、他に特段の機構を備えることなく被検知部を伸長させることが可能になるため、被検知部及びその周辺の構造をシンプルにすることが可能になり、当該遊技機用可動式装置をより小型化することができる。
【００１１】
本発明の遊技機用可動式装置において、上述したように、被検知部を、被検知部基部と被検知部先部とで構成し、先部付勢部材を備える場合には、被検知部基部を筒状に形成し、被検知部基部の内部に被検知部先部を収容可能とするとともに、先部付勢部材を被検知部基部の内部に備えると更に好ましい。かかる構成にあっては、被検知部基部に対する被検知部先部の進退軸を安定化させることが可能になる。また、先部付勢部材を被検知部基部で覆ったことにより、被検知部をコンパクトな構造とすることができるだけでなく、先部付勢部材が被検知部から脱落することを防止することもできる。
【００１２】
本発明の遊技機用可動式装置においては、被検知部が、第二位置から第一位置へ向かう過程で、被検知部制限壁に押し当てられて短縮することによって、長さＷ１が長さＷ２よりも小さくなるようにすることもできる。かかる構成にあっては、被検知部が、可動部材に伴って移動した結果として短く押し縮められるため、被検知部の長さを短縮させる上で、他に特段の機構を備える必要がない。従って、被検知部及びその周辺の構造をシンプルにすることができ、当該遊技機用可動式装置をより小型化することが可能になる。
【００１３】
本発明の遊技機用可動式装置においては、被検知部が、更に、第二検知手段のみに検知される第四位置と、点Ｐ２よりも一側にあっていずれの検知手段にも検知されない第五位置とを取り得るようにすることもできる。かかる構成にあっては、被検知部の検知パターンが増えることにより、可動部材の停止パターンを増やすことが可能になり、より多彩な表現を行うことができる。
【００１４】
以上で述べた本発明の遊技機用可動式装置は、回胴式遊技機やパチンコ遊技機等の各種遊技機において好適に採用することができる。なかでも、遊技の興趣を高めることや、遊技者にボーナス当選の告知を行うこと等を目的として可動体演出を行う遊技機用可動体演出装置において採用すると好ましい。というのも、可動体演出においては、可動体の動作範囲をできるだけ大きくすることが望ましいところ、本発明の遊技機用可動式装置を用いることにより、可動部材の動作範囲を保ったまま、遊技機用可動式装置の占めるスペースを小さく抑えることが可能になるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】回胴式遊技機を示した正面図である。
【図２】本発明の遊技機用可動式装置における可動部材が取り得る各停止パターンを示した正面図である。
【図３】本発明の遊技機用可動式装置を分解した状態を示した斜視図である。
【図４】本発明の遊技機用可動式装置における被検知部が第五位置から第一位置の各位置にあるときの被検知部周辺を示した断面図である。
【図５】他の実施態様の遊技機用可動式装置における被検知部が第三位置と第一位置にあるときの被検知部周辺を示した斜視図及び断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の遊技機用可動式装置について、図面を用いてより具体的に説明する。本発明の遊技機用可動式装置は、回胴式遊技機やパチンコ遊技機等の各種遊技機における可動部分に組み込むことができる。以下においては、説明の便宜上、本発明の遊技機用可動式装置を回胴式遊技機の遊技機用可動体演出装置において採用する場合を例に挙げて説明する。しかし、以下で述べる構成は、パチンコ遊技機等の他の遊技機においても好適に採用することができる。また、以下で述べる構成は、遊技機用可動体演出装置以外の可動式装置においても採用することができる。
【００１７】
１．回胴式遊技機
図１は、回胴式遊技機１０を示した正面図である。回胴式遊技機１０は、図１に示すように、メダルを投入するためのメダル投入口１１と、メダルを払い出すためのメダル払出口１２と、その外周面に図柄が描かれた３本のリール１３，１４，１５と、映像演出を行うための液晶ディスプレイ１６と、可動体演出を行うための遊技機用可動体演出装置１００と、照明演出を行うための発光ランプ（図示省略）と、音声演出を行うためのスピ−カー（図示省略）等を備えたものとなっており、操作部として、１遊技当たりの最大枚数（通常３枚）のメダルをベットするためのマックスベットボタン１７と、ベットするメダルを１枚ずつ増加するためのシングルベットボタン１８と、リール１３，１４，１５の回転を開始するためのスタートレバー１９と、リール１３，１４，１５の回転をそれぞれ停止するための３個のストップボタン２０，２１，２２等を有するものとなっている。
【００１８】
回胴式遊技機１０では、メダルのクレジット枚数が所定枚数以上となった状態でスタートレバー１９が操作されると、役抽選が実行されるとともにリール１３，１４，１５が一斉に回転を開始し、ストップボタン２０，２１，２２がそれぞれ操作されると、操作されたストップボタン２０，２１，２２に対応するリール１３，１４，１５の回転が停止していき、全てのリール１３，１４，１５が停止したときにリール窓１０ａの有効ライン上に表示される図柄の組み合わせが役抽選で当選した役に対応したものとなっていた場合（入賞した場合）に、その役に応じた枚数のメダルが払い出され、メダルのクレジット枚数が上限値に達しているときには、メダルがメダル払出口１２を通じて払い出されるようになっている。メダルのクレジット枚数は、メダルのクレジット枚数が上限値に達していないときに、メダル投入口１１にメダルが投入される、又は、入賞によってメダルが払い出されると増加するようになっている。
【００１９】
２．遊技機用可動体演出装置（遊技機用可動式装置）
遊技機用可動体演出装置１００は、図１に示すように、可動部材用開口部１５１を通じて可動部材１１０を遊技者に視認させるものとなっている。図２は、遊技機用可動体演出装置１００において、可動部材１１０が取り得る各停止パターンを示した正面図である。可動部材１１０は、図２に示すように、可動部材用開口部１５１の中を上下方向に往復移動するようになっている。図２（ａ）は、可動部材１１０が下限位置にあるときを、図２（ｂ）は、可動部材１１０が下側位置にあるときを、図２（ｃ）は、可動部材１１０が中間位置にあるときを、図２（ｄ）は、可動部材１１０が上側位置にあるときを、図２（ｅ）は、可動部材が上限位置にあるときをそれぞれ示している。これら可動部材の停止パターンは、後述する被検知部１２０の検知パターンと一対一で対応しており、被検知部１２０の位置を検知することで、可動部材の位置が検出できるようになっている。被検知部１２０は、可動部材１１０が下限位置にあるときに第五位置（図４（ａ））を、可動部材１１０が下側位置にあるときに第四位置（図４（ｂ））を、可動部材１１０が中間位置にあるときに第三位置（図４（ｃ））を、可動部材１１０が上側位置にあるときに第二位置（図４（ｄ））を、可動部材１１０が上限位置にあるときに第一位置（図４（ｅ））を、それぞれ取るようになっている。可動部材１１０の位置は、遊技の進行に応じて切り替わる。
【００２０】
可動部材１１０の位置をどのタイミングで切り替えるかは特に限定されない。例えば、本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においては、レギュラーボーナスやビッグボーナス等のボーナスに当選した後であって、これらのボーナスが入賞するまでの間のゲームの第三ボタン押下時に行うことができる。ここで、第三ボタンとは、３つのストップボタン２０，２１，２２（図１を参照）のうち、最後に押下されたボタンのことを云う。このように、レギュラーボーナスやビッグボーナス等のボーナスに当選した後に、これらのボーナスが入賞するまでの間に可動部材１１０を変位させることによって、その変位に気づいた遊技者に対し、ボーナス当選を告知することが可能になる。また、本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００では、通常の状態にあるとき（レギュラーボーナスやビッグボーナス等のボーナスに当選していないとき）には、可動部材１１０が中間位置（図２（ｃ））に位置する一方、ボーナス当選を告知するときには、可動部材１１０が、下限位置（図２（ａ））、下側位置（図２（ｂ））、上側位置（図２（ｄ））又は上限位置（図２（ｅ））のいずれかに変位するようにしている。上記ボーナス当選を告知する際に可動部材１１０が変位する位置は、抽選等によってランダムに決定するようにしているが、当選したボーナスの種類等に応じて決定するようにしてもよい。
【００２１】
図３は、遊技機用可動体演出装置１００を分解した状態を示した斜視図である。遊技機用可動体演出装置１００は、図３に示すように、前面ケース１５０と、背面ケース１６０と、可動部材１１０と、被検知部１２０と、可動部材支持体１３０と、第一検知手段１４０ａと、第二検知手段１４０ｂと、駆動手段（図示省略）とを備えたものとなっている。図３においては、図示の便宜上、背面ケース１６０の側壁部１６０ｃを一部破断させている。前面ケース１５０は、遊技機用可動体演出装置１００における前面側（遊技者を向く側）を覆っている。前面ケース１５０には、可動部材１１０を露出させるための可動部材用開口部１５１が形成されている。背面ケース１６０は、遊技機用可動体演出装置１００における背面側（遊技機筐体内に埋め込まれる側）を覆っている。可動部材１１０は、可動部材支持体１３０を介して被検知部１２０と連結されており、駆動手段（図示省略）によって可動部材支持体１３０が上下方向（ｙ軸方向）に駆動されると、これに伴って可動部材１１０及び被検知部１２０が各々の所定経路上を上下方向に移動するようになっている。前記駆動手段は、通常、モーターとされ、背面ケース１６０内に収容される。被検知部１２０は、可動部材支持体１３０に固定された被検知部基部１２１と、被検知部基部１２１に対して進退可能に設けられた被検知部先部１２２とで構成されている。第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂは、被検知部１２０の移動経路に沿った位置に設けられている。第一検知手段１４０ａは、被検知部１２０の移動経路における点Ｐ１（図４参照）を通過する被検知部１２０を検知し、第二検知手段１４０ｂは、当該移動経路における点Ｐ２（図４参照）を通過する被検知部１２０を検知する。
【００２２】
２．１  前面ケース
前面ケース１５０は、可動部材１１０を遊技者に視認させることができる状態で可動部材１１０の前面側を覆うことができるものであれば、その形状を特に限定されない。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００において、前面ケース１５０は、図３に示すように、可動部材１１０の動作範囲と重なる部分に膨出部１５２を設けたものとなっている。このように、可動部材１１０が移動する範囲のみを膨出させることによって、前面ケース１５０を小型化することができる。膨出部１５２の中央には、上述した可動部材用開口部１５１を設けている。可動部材用開口部１５１は、本実施態様においては上下方向に長い角丸矩形状となっているが、可動部材１１０を所望の形で遊技者に視認させることができるものであれば、その形状及び個数を特に限定されない。可動部材用開口部１５１は、透明な部材で覆った状態としても良い。
【００２３】
２．２  背面ケース
背面ケース１６０の形態は、特に限定されない。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００において、背面ケース１６０は、矩形状の板状部（背板）１６０ａの四辺部に側壁部１６０ｂ、１６０ｃ、１６０ｄ、１６０ｅを形成した箱状となっている。背面ケース１６０の上端側の側壁部１６０ｂ（他側壁）は、後述するように、被検知部制限壁１７０として機能する。背面ケース１６０の背板１６０ａ前面には、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂが上下方向に所定間隔を隔てて取り付けられている。
【００２４】
２．３  可動部材
可動部材１１０は、所望の演出を行うことができるものであれば、その形状を限定されるものではない。可動部材１１０は、特定のキャラクターを模した形態とすることもできる。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００において、可動部材１１０は、図３に示すように、球状となっている。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においては、可動部材１１０と被検知部１２０の被検知部基部１２１とを、可動部材支持体１３０を介して一体的に固定しており、可動部材１１０と被検知部基部１２１とが完全に一体となって移動するようにしている。しかし、可動部材１１０は、可動部材支持体１３０を介さず、被検知部基部１２１に直接固定することもできる。また、可動部材１１０と被検知部基部１２１は、相対的に移動するようにしてもよい。例えば、可動部材１１０と被検知部基部１２１との間に、ギアやベルト等を介在させて、可動部材１１０が移動する向きや移動量と、被検知部基部１２１が移動する向きや移動量とが一致しないようにしてもよい。この場合でも、可動部材１１０の位置と被検知部基部１２１の位置とが一対一で対応している限り、被検知部１２０の位置から可動部材１１０の位置を知ることが可能である。
【００２５】
本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００において、可動部材１１０は、その左右方向両端部を可動部材支持体１３０に対して固定されている。本実施態様において、可動部材１１０は、可動部材支持体１３０に対して動かない状態で固定しているが、動く状態で固定してもよい。例えば、可動部材１１０を、弾性体を介した状態で可動部材支持体１３０に固定すると、可動部材１１０が移動する際に、可動部材１１０を微振動させる等、ユーモラスな動きを可動部材１１０に加えることができる。
【００２６】
２．４  可動部材支持体
可動部材支持体１３０の形態は、可動部材１１０と被検知部基部１２１とを、その位置関係を保った状態で固定できるものであれば、特に限定されない。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００において、可動部材支持体１３０は、図３に示すように、矩形枠状となっている。これによって、可動部材支持体１３０を、可動部材用開口部１５１から遊技者に見えないようにしながら、往復移動させることができる。本実施態様において、可動部材１１０は、可動部材支持体１３０の前面中央付近に固定している。被検知部１２０は、その被検知部基部１２１を、可動部材支持体１３０の角部の背面側に対して動かない状態で固定している。
【００２７】
２．５  被検知部
図４は、本発明の遊技機用可動体演出装置１００における被検知部１２０が第五位置から第一位置の各位置にあるときの被検知部１２０周辺を示した断面図である。図４では、被検知部１２０周辺を、ｘ−ｙ平面に平行で、且つ第一検知手段１４０ａの検知点Ｐ１及び第二検知手段１４０ｂの検知点Ｐ２を通る平面で切断した断面を表示している。図４（ａ）は、被検知部１２０が第五位置にあるときを、図４（ｂ）は、被検知部１２０が第四位置にあるときを、図４（ｃ）は、被検知部１２０が第三位置にあるときを、図４（ｄ）は、被検知部１２０が第二位置にあるときを、図４（ｅ）は、被検知部１２０が第一位置にあるときを、それぞれ示している。被検知部１２０は伸縮可能な構造となっており、第一位置における被検知部の長さＷ１は、第三位置における被検知部の長さＷ２よりも小さくなるようになっている。
【００２８】
被検知部１２０は、伸縮可能な構造であれば、その形態を特に限定されない。被検知部１２０は、その全体を蛇腹状に形成する等、単一の部材で形成することもできる。しかし、その場合には、往復運動時等に被検知部１２０の形態を安定に保持することが難しくなってしまう虞がある。このため、被検知部１２０は、被検知部基部１２１と、被検知部基部１２１に対して進退可能な被検知部先部１２２とで構成すると好ましい。これにより、被検知部基部１２１と被検知部先部１２２との相対的な位置を変化させるという、簡素な構造によって被検知部１２０を伸縮させることが可能になる。
【００２９】
本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においても、被検知部１２０は、図４に示すように、被検知部基部１２１と、被検知部先部１２２と、先部付勢部材１２３とで構成している。被検知部基部１２１は、基部開口部１２１ａを備えた筒状の直方体形となっており、その内部に被検知部先部１２２を進退自在に出入りさせることができるようになっている。被検知部基部１２１は、図３に示すように、その前側面を可動部材支持体１３０の角部の背面側に固定されている。先部付勢部材１２３は、被検知部基部１２１の内部に設けられており、被検知部先部１２２を、被検知部基部１２１から進出する方向に付勢している。
【００３０】
ところで、被検知部先部１２２は、複数部材で構成することによって、それ自体を伸縮可能な構造とすることもできる。これによって、被検知部１２０をより多段階で伸縮可能な構造とすることができ、被検知部１２０の伸縮率を高めることが可能になる。しかし、構成部材の数が多くなりすぎると被検知部１２０の構造が複雑化してしまう。このため、本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においては、被検知部先部１２２を単一の部材としている。
【００３１】
被検知部基部１２１の形状は、特に限定されないが、本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においては、既に述べたように、基部開口部１２１ａを備えた筒状となっており、その内部に被検知部先部１２２を進退自在に出入りさせることができるようになっている。これによって、被検知部先部１２２が、被検知部基部１２１に対して折れたり曲がったりせず、被検知部基部１２１の長手方向と平行に進退するようにすることができるため、伸縮を繰り返す被検知部１２０の構造を安定的なものとすることができる。また、本実施態様において、上述した先部付勢部材１２３は、被検知部基部１２１の内部に設けている。これによって、被検知部全体をコンパクトな構造とするだけでなく、先部付勢部材１２３が被検知部から脱落することを防止することもできる。
【００３２】
先部付勢部材１２３は、被検知部先部１２２を適当な強さで付勢できるものであれば、その形態を特に限定されない。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においては、先部付勢部材１２３としてコイルばねを使用しているが、板ばね等、他の弾性体や、ガススプリング等を用いることもできる。また、先部付勢部材１２３を設けないことも可能である。例えば、被検知部先部１２２を鉛直下向きに進出させる場合には、重力によって被検知部先部１２２が進出するようにすることもできる。
【００３３】
被検知部先部１２２の形状は、特に限定されない。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００において、被検知部先部１２２は、短冊状としており、図４（ａ）における拡大部に示すように、その一側末端の側面に、突出片１２２ａを設けている。基部開口部１２１ａの開口幅Ｗ３は、突出片１２２ａを含む被検知部先部の基端幅Ｗ４よりも狭くしてあり、被検知部先部１２２が、被検知部基部１２１に対して所定の相対位置まで進出すると、突出片１２２ａが基部開口部１２１ａの周縁に引っかかって、被検知部先部１２２の進出が止まるようになっている。これによって、被検知部先部１２２が被検知部基部１２１から脱落することを防ぐことができる。
【００３４】
２．６  検知手段
第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂは、それぞれ点Ｐ１及び点Ｐ２を通過する被検知部１２０を検知するためのものとなっている。第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂは、そのような機能を発揮できるのであれば、その設置箇所を特に限定されない。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００において、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂは、図３に示すように、背面ケース１６０の板状部（背板）１６０ａに所定間隔を隔てた状態で設けている。
【００３５】
第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂとして用いるセンサの種類は、特に限定されない。第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂとしては、接触型のセンサを用いても良いが、通常、非接触型のセンサが用いられる。非接触型のセンサとしては、光電センサや近接センサが例示される。なかでも、光電センサは、安価であるだけでなく、被検知部１２０の材質にもとらわれることなく被検知部１２０を検知することができるために好ましい。光電センサには、透過型と反射型のものとがあるが、いずれを採用するかは、取り付けスペース等を考慮して適宜決定される。取り付けスペース等の問題が特にないのであれば、検知精度等を考慮して、透過型を採用すると好ましい。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においても、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂとしては、発光部αと受光部βとを備えた透過型の光電センサを用いている。なお、本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００では、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂに、同じ種類のセンサを用いているが、検知条件等に応じて、第一検知手段１４０ａと第二検知手段１４０ｂとを異なる種類のセンサとしてもよい。
【００３６】
２．７  遊技機用可動体演出装置の動作
本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００では、図２に示すように、可動部材１１０が、上限位置（図２（ｅ））、上側位置（図２（ｄ））、中間位置（図２（ｃ））、下側位置（図２（ｂ））及び下限位置（図２（ａ））の５つの停止パターンを取り得るようになっている。可動部材１１０は、通常の遊技状態においては中間位置にあり、遊技の進行に応じて他の位置へと移動するようになっている。一方、被検知部１２０は、図４に示すように、第一位置（図４（ｅ））、第二位置（図４（ｄ））、第三位置（同図（ｃ））、第四位置（同図（ｂ））及び第五位置（同図（ａ））の５つの検知パターンを取り得るようになっている。
【００３７】
可動部材１１０が上限位置にあるときには、被検知部１２０が第一位置となり、可動部材１１０が上側位置にあるときには、被検知部１２０が第二位置となり、可動部材１１０が中間位置にあるときには、被検知部１２０が第三位置となり、可動部材１１０が下側位置にあるときには、被検知部１２０が第四位置となり、可動部材１１０が下限位置にあるときには、被検知部１２０が第五位置となるようになっている。このため、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂで被検知部１２０が第一位置から第五位置までのいずれの位置にあるかを検知することで、可動部材１１０が上限位置から下限位置までのいずれの位置にあるかを検知することができるようになっている。
【００３８】
具体的には、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂのいずれもが被検知部１２０を検知していないときには、被検知部１２０が第一位置又は第五位置のいずれかにあり（可動部材１１０が上限位置又は下限位置のいずれかにあり）、第一検知手段１４０ａのみが被検知部１２０を検知しているときには、被検知部１２０が第二位置にあり（可動部材１１０が上側位置にあり）、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂのいずれもが被検知部１２０を検知しているときには、被検知部１２０が第三位置にあり（可動部材１１０が中間位置にあり）、第二検知手段１４０ｂのみが被検知部１２０を検知しているときには、被検知部１２０が第四位置にある（可動部材１１０が下側位置にある）と判断するようになっている。第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂのいずれもが被検知部１２０を検知していないときに、被検知部１２０が第一位置又は第五位置のいずれにあるか（可動部材１１０が上限位置又は下限位置のいずれかにあるか）は、その直前の被検知部１２０の位置か、その直前の被検知部１２０の移動する向き（駆動手段の駆動方向）を加味することで判別するようにしている。
【００３９】
このように、被検知部１２０は、その位置が変化するが、第二位置から第一位置へと移行する際には、図４（ｄ）及び図４（ｅ）に示すように、その被検知部先部１２２が被検知部制限壁１７０に当接して被検知部基部１２１の内部へ押し込まれることで短縮するようになっている。このため、第一位置における被検知部１２０を格納するスペースを小さくすることができる。換言すると、被検知部制限壁１７０と第一検知手段１４０ａとの間の距離を小さくすることが可能になる。短縮した被検知部１２０は、第一位置から第二位置へ移行する際に、その被検知部先部１２２が先部付勢部材１２３によって押し戻されることで伸長し、元の長さに戻るようになっている。被検知部制限壁１７０は、被検知部１２０を繰り返し押し当てられても破損しない程度の強度を持ったものであれば、その形態を特に限定されない。本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においては、図３及び図４に示すように、背面ケース１６０の他側壁１６０ｂが被検知部制限壁１７０として機能するようになっている。
【００４０】
長さＷ１は、長さＷ２に対して小さいほど、遊技機用可動体演出装置１００を小型化することが可能になる。そのため、長さＷ２に対する長さＷ１の比Ｗ１／Ｗ２は、０．８以下とすると好ましく、０．６以下とするとより好ましい。一方、本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００のように、被検知部１２０を、被検知部基部１２１と、被検知部基部１２１に対して進退可能な被検知部先部１２２とで構成する場合には、比Ｗ１／Ｗ２は、通常、０．５以上になる。ただし、被検知部先部１２２自体を伸縮可能な構造とする場合には、比Ｗ１／Ｗ２を、０．５よりも更に小さくすることができる。例えば、被検知部先部を２段階で伸縮できるようにした場合には、比Ｗ１／Ｗ２を約０．３３とすることもできる。ただし、被検知部先部の伸縮を多段階にしすぎると、比Ｗ１／Ｗ２を小さくすることはできても、被検知部１２０の構造が複雑になりすぎる虞がある。このため、比Ｗ１／Ｗ２の値は０．１以上とされる。
【００４１】
被検知部１２０の検知パターン数は、本実施態様の遊技機用可動体演出装置１００においては５パターンとなっているが、少なくとも第一位置、第二位置、第三位置の３パターンを含むものであれば、所望する可動体の動作や周辺部材の配置等に応じて、５パターンよりも少なくすることもできる。また、検知手段を更に増やすことにより、５パターンよりも多くすることもできる。ここで、第三位置を設けたことによって、中間位置における可動部材１１０の位置（初期位置）を精度良く決めることができる。というのも、第三位置においては、被検知部１２０が第一検知手段１４０ａと第二検知手段１４０ｂの両方に検知されるようになっているため、被検知部１２０の位置の裕度が小さい。このため、被検知部１２０が第二位置又は第四位置のいずれの方向から移動してきた場合であっても、略同じ位置において、第三位置に達したと検知して被検知部１２０を停止させることができるからである。
【００４２】
２．８  他の実施態様の遊技機用可動体演出装置
ここまでは、被検知部１２０の移動経路が直線状の場合について説明したが、当該経路は非直線状とすることもできる。図５は、当該経路が円弧状である場合の遊技機用可動体演出装置１００における被検知部１２０周辺を示した斜視図（図５（ａ１）及び図５（ａ２））及び断面図（図５（ｂ１）及び図５（ｂ２））である。図５（ａ１）及び図５（ａ２）においては、図示の便宜上、被検知部基部１２１の一部を破断させている。図５（ｂ１）及び図５（ｂ２）は、被検知部１２０周辺を、第一検知手段１４０ａの検知点Ｐ１及び第二検知手段１４０ｂの検知点Ｐ２を通り被検知部１２０の移動経路と平行な平面で切断した断面を表示している。図５（ａ１）と図５（ｂ１）は被検知部１２０が第三位置にあるときを示しており、図５（ａ２）と図５（ｂ２）は被検知部１２０が第一位置にあるときを示している。
【００４３】
図５に示す遊技機用可動体演出装置１００は、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００と同様、被検知部基部１２１と、被検知部先部１２２と、先部付勢部材１２３とで構成され、被検知部先部１２２が被検知部基部１２１の内部に出入りすることで伸縮可能な被検知部１２０を備えたものとなっている。
【００４４】
ただし、被検知部基部１２１は、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００においては筒状の直方体形となっていたが、図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においては、一定の厚みを持つ扇状に形成され、一方の側端面に基部開口部１２１ａを有するものとなっている。また、被検知部先部１２２は、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００においては短冊状となっていたが、図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においては、検知部基部１２１よりも薄い厚みを持つ扇状に形成されている。さらに、先部付勢部材１２３としては、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００においてはコイルばねが使用されていたが、図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においては、板ばねが採用されている。加えて、図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においては、被検知部回転軸１２４によって、被検知部基部１２１と被検知部先部１２２とが互いに回動可能な状態で軸支されており、被検知部１２０は、被検知部回転軸１２４を回転軸として円弧状に往復移動するようになっている。図５に示す遊技機用可動体演出装置１００において、第一検知手段１４０ａ及び第二検知手段１４０ｂは、被検知部１２０の移動経路の外周縁に沿って、対向する発光部αと受光部βとの間を被検知部１２０の円弧側末端部が通過するように配置されている。
【００４５】
図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においても、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００と同様に、被検知部１２０は、第一位置から第五位置までの５つの検知パターンを取り得る。被検知部１２０は、第一位置における被検知部１２０の長さＷ１が、第三位置にあるときの被検知部１２０の長さＷ２よりも小さくなるように、短縮可能な構造となっている。なお、図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においては、被検知部１２０の長さＷ２及びＷ１を、それぞれ、図５（ｂ１）及び図５（ｂ２）に示す円弧区間の長さＷ２，Ｗ１としている。当該円弧区間は、点Ｐ１と点Ｐ２とを通り被検知部回転軸１２４を中心とする円弧のうち、被検知部１２０と重なる部分である。
【００４６】
図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においても、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００と同様、被検知部１２０が第二位置から第一位置へ移動する際に、被検知部先部１２２が被検知部制限壁１７０に当接して被検知部基部１２１の内部へ押し込まれることで、被検知部１２０の長さが短縮するようになっている。ただし、被検知部先部１２２は、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００においては被検知部基部１２１の長手方向と平行に進退するようになっていたが、図５に示す遊技機用可動体演出装置１００においては、図５（ｂ１）及び図５（ｂ２）に示すように、被検知部回転軸１２４を回転軸として、被検知部基部１２１内部に円弧状の軌跡を描いて出入りするようになっている。図５に示す遊技機用可動体演出装置１００は、可動部材（図示省略）が円弧状に回動する場合に好適に採用することができる。これ以外の構成については、図２から図４に示す遊技機用可動体演出装置１００と同じ構成を採用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０      回胴式遊技機
１０ａ    リール窓
１１      メダル投入口
１２      メダル払出口
１３      左リール（リール）
１４      中リール（リール）
１５      右リール（リール）
１６      液晶ディスプレイ
１７      マックスベットボタン
１８      シングルベットボタン
１９      スタートレバー
２０      左リール用ストップボタン（ストップボタン）
２１      中リール用ストップボタン（ストップボタン）
２２      右リール用ストップボタン（ストップボタン）
１００      遊技機用可動体演出装置
１１０      可動部材
１２０      被検知部
１２１      被検知部基部
１２１ａ    基部開口部
１２２      被検知部先部
１２２ａ    突出片
１２３      先部付勢部材
１２４      被検知部回転軸
１３０      可動部材支持体
１４０ａ    第一検知手段
１４０ｂ    第二検知手段
１５０      前面ケース
１５１      可動部材用開口部
１５２      膨出部
１６０      背面ケース
１６０ａ    板状部（背板）
１６０ｂ    他側壁（側壁部）
１６０ｃ    側壁部
１６０ｄ    側壁部
１６０ｅ    側壁部
１７０      被検知部制限壁
α      発光部
β      受光部
Ｐ１    第一検知手段の検知点
Ｐ２    第二検知手段の検知点
Ｗ１    第一位置における被検知部の長さ
Ｗ２    第三位置における被検知部の長さ
Ｗ３    基部開口部の開口幅
Ｗ４    被検知部先部の基端幅
【図１】
2017060623.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2017060623.tif 000007