【事件の表示】
　特願２００４−５２３０２１「電話回線試験のための方法および装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年　１月２９日国際公開、ＷＯ２００４／０１０６７５、平成１７年１１月１０日国内公表、特表２００５−５３４２２７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
 　本件出願は、２００３年６月２５日（パリ条約に基づく優先権主張外国庁受理２００２年７月２２日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２１年３月１６日に手続補正がされたが、平成２２年２月２日付けで拒絶査定され、同年６月１１日に審判請求がなされるとともに手続補正がされたものである。 
 　 
 ２．平成２２年６月１１日付け手続補正についての補正却下の決定 
 　 
 ［補正却下の決定の結論］ 
 　平成２２年６月１１日付け手続補正を却下する。 
 　 
 ［理由］　 
 （１）本件補正 
 　本件補正は、明細書の特許請求の範囲について、次のように補正しようとするものである。 
 （補正前） 
　「【請求項１】
　ループをＸＤＳＬ通信に適したものとするためのハンドヘルド装置であって、該ハンドヘルド装置は、
　電話網につながれるよう構成されたインターフェイスと、
　少なくとも第１の照明可能なインジケータ、及び第２の照明可能なインジケータを含む複数の照明可能なインジケータと、を備え、
　当該ハンドヘルド装置は、前記インターフェイスを介して前記電話網につながれたときに、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストを行うよう構成され、
　前記照明可能なインジケータの第１照明モードは、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストのそれぞれの成功状態を示し、
　前記照明可能なインジケータの第２照明モードは、前記チップ・リング間電圧テストの失敗状態を示す。
　　【請求項２】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記照明可能なインジケータの第３照明モードは、チップ・グランド間電圧テスト、チップ・リング間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストの失敗を示す。
　　【請求項３】
　請求項２に記載のハンドヘルド装置において、該ハンドヘルド装置はさらに、少なくとも１つの起動初期化テストを行うよう構成されており、前記照明可能なインジケータの第４照明モードは、前記少なくとも１つの起動初期化テストの成功状態を示し、前記照明可能なインジケータの第５照明モードは、前記少なくとも１つの起動初期化テストの低電力状態を示し、前記照明可能なインジケータの第６照明モードは、前記少なくとも１つの起動初期化テストの失敗状態を示す。
　　【請求項４】
　請求項３に記載のハンドヘルド装置において、前記照明可能なインジケータの第７照明モードは、チップ・グランド間電圧テスト、チップ・リング間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストの進展を示す。
　　【請求項５】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記第１照明可能インジケータは、第１緑色発光ダイオード（ＬＥＤ）と、第１赤色ＬＥＤとを含み、前記第２照明可能インジケータは、第２緑色ＬＥＤと、第２赤色ＬＥＤとを含む。
　　【請求項６】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記第１照明可能インジケータは、前記第１照明モードの間に、連続的な緑色光を発する。
　　【請求項７】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記第１照明可能インジケータは、前記第２照明モードの間に、緑色光の点滅と、赤色光の点滅とを交互に行う。
　　【請求項８】
　請求項３に記載のハンドヘルド装置において、前記第２照明可能インジケータは、前記第４照明モードの間に、連続的な緑色光を発する。
　　【請求項９】
　請求項３に記載のハンドヘルド装置において、前記第２照明可能インジケータは、前記第５照明モードの間に、点滅する緑色光を発する。
　　【請求項１０】
　請求項３に記載のハンドヘルド装置において、前記第２照明可能インジケータは、前記第６照明モードの間に、赤色光を発する。
　　【請求項１１】
　請求項４に記載のハンドヘルド装置において、前記第１照明可能インジケータは、前記第７照明モードの間に、点滅する緑色光を発する。
　　【請求項１２】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記インターフェイスは、顧客の建物にあるネットワークインターフェイス装置を介して、前記電話網につながれるよう構成されている。
　　【請求項１３】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記ループは、非対称デジタル加入者線と、リモートＡＤＳＬ終端ユニットと、中央局ＡＤＳＬ終端ユニットとよりなる。
　　【請求項１４】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、当該ハンドヘルド装置は、少なくとも１つのデジタル加入者ループアクセス多重化器と同時に使用するよう構成されている。
　　【請求項１５】
　少なくとも１つの起動テストを、ハンドヘルド装置、該ハンドヘルド装置は、ループをＸＤＳＬ通信に適したものとするよう顧客の建物にあるネットワークインターフェイス装置につながれるように構成される、において行い、
　前記少なくとも１つの起動テストの結果が第１状態のときに、前記ハンドヘルド装置の第１インジケータに、第１の可視指示を表示し、
　前記少なくとも１つの起動テストの結果が第２状態のときに、前記第１インジケータに第２の可視指示を表示し、
　前記少なくとも１つの起動テストの結果が第３状態のときに、前記第１インジケータに第３の可視指示を表示し、
　前記ハンドヘルド装置において、ループをＸＤＳＬ通信に適したものとするための複数の電圧テストを行い、
　前記複数の電圧テストの結果が第４状態のときに、前記ハンドヘルド装置の第２インジケータに、第４の可視指示を表示し、
　前記複数の電圧テストの結果が第５状態のときに、前記第２インジケータに、第５の可視指示を表示する、方法。
　　【請求項１６】
　請求項１５に記載の方法はさらに、前記複数の電圧テストのうちの少なくとも１つの電圧テストが行われたときに、前記第２インジケータに、第６の可視指示を表示することを含む。
　　【請求項１７】
　請求項１５に記載の方法において、前記複数の電圧テストは、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストを含む。
　　【請求項１８】
　請求項１７に記載の方法において、前記第４状態は、前記複数の電圧テストのそれぞれの電圧テストの成功結果であり、前記第５状態は、チップ・リング間電圧テストの失敗結果である。
　　【請求項１９】
　請求項１５に記載の方法において、前記第４の可視指示は、第１の色を含み、前記第５の可視指示は、前記第１の色と第２の色とが交互に起こる光を含む。
　　【請求項２０】
　請求項１５に記載の方法において、前記第４の可視指示は、点滅しない信号を含み、前記第５の可視指示は、高速で点滅する信号を含む。
　　【請求項２１】
　請求項１５に記載の方法において、前記第１状態は、前記少なくとも１つの起動テストの成功結果であり、前記第２状態は、前記少なくとも１つの起動テストの失敗結果であり、前記第３状態は、前記少なくとも１つの起動テストの低電力結果である。
　　【請求項２２】
　請求項１５に記載の方法はさらに、
　前記ネットワークインターフェイス装置を介して、ＡＤＳＬモデムとして同期するよう試みることを含む。
　　【請求項２３】
　請求項１５に記載の方法はさらに、
　失敗したテストを、開ループの可能性の結果と共に、前記ネットワークインターフェイス装置を介して、中央局に伝えることを含む。
　　【請求項２４】
　請求項１５に記載の方法において、前記ハンドヘルド装置は、最適通信速度に関してはテストをしない。」
  　 
 （補正後） 
　「【請求項１】
　ループをデジタル購入者ライン、ＸＤＳＬ、通信に適したものとするためのハンドヘルド装置であって、該ハンドヘルド装置は、
　電話網に結合されるよう構成されたインターフェイスと、
　少なくとも第１の照明可能なインジケータ、及び第２の照明可能なインジケータを含む複数の照明可能なインジケータとを備え、
　前記ハンドヘルド装置は、起動初期化テスト、及び開回路テスト、ここで、開回路テストは、チップ・リング間電圧、チップ・グランド間電圧、及びリング・グランド間電圧を決定することを含む、を含む複数のテストを行なうよう構成され、
　前記複数の照明可能なインジケータの第１の照明モードは、複数のテストの成功状態を示し、
　前記複数の照明可能なインジケータの第２の照明モードは、複数のテストの失敗状態を示し、
　前記複数の照明可能なインジケータの第３の照明モードは、前記開回路テストの非ゼロの開ループの確率を持つ失敗状態を示し、かつ、
　前記ハンドヘルド装置は、顧客設備、または中央局で前記ループに結合するよう動作する。
　　【請求項２】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記照明可能なインジケータの第４の照明モードは、前記起動初期化テストの成功状態を示し、前記照明可能なインジケータの第５の照明モードは、前記起動初期化テストの低電力状態を示し、前記照明可能なインジケータの第６の照明モードは、前記起動初期化テストの失敗状態を示す。
　　【請求項３】
　請求項２に記載のハンドヘルド装置において、前記複数のテストが行なわれている間、前記照明可能なインジケータの第７の照明モードは、前記ハンドヘルド装置が活性であることを示す。
　　【請求項４】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記第１の照明モードにおいて、前記第１の照明可能なインジケータは、連続的な緑色光を発する。
　　【請求項５】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記第３の照明モードにおいて、前記第２の照明可能なインジケータは、明滅する緑色光の発光と、明滅する赤色光の発光とを交互に行う。
　　【請求項６】
　請求項２に記載のハンドヘルド装置において、前記第４の照明モードにおいて、前記第１の照明可能なインジケータは、連続的な緑色光を発光する。
　　【請求項７】
　請求項２に記載のハンドヘルド装置において、前記第５の照明モードにおいて、前記第１の照明可能なインジケータは、明滅する緑色光を発光する。
　　【請求項８】
　請求項２に記載のハンドヘルド装置において、前記第６の照明モードにおいて、前記第１の照明可能なインジケータは、赤色光を発光する。
　　【請求項９】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記第２の照明モードにおいて、前記第２の照明可能なインジケータは、赤色光を発光する。
　　【請求項１０】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記インターフェイスは、顧客設備にあるネットワークインターフェイス装置を介して前記電話網に結合されるよう構成される。
　　【請求項１１】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、前記ループは、非対称デジタル購入者線，ＡＤＳＬ，遠隔終端ユニットと、ＡＤＳＬ終端中央局ユニットとよりなる。
　　【請求項１２】
　請求項１に記載のハンドヘルド装置において、該ハンドヘルド装置は、１つのデジタル購入者ループアクセスマルチプレクサと相互動作するよう構成される。
　　【請求項１３】
　ループを、デジタル購入者ライン，ＸＤＳＬ，通信に適したものとする方法であって、該方法は、以下のことよりなる： 
　１つの起動初期化テストをハンドヘルド装置で行う、該ハンドヘルド装置は、顧客設備にあるネットワークインターフェイス装置で前記ループに結合されるよう、または、中央局で前記ループに結合されるように構成される、
　前記起動初期化テストが電力が十分であることを示すとき、前記ハンドヘルド装置の第１インジケータに、第１の可視指示を表示する、
　前記起動初期化テストが電力が低いことを示すとき、前記第１インジケータに第２の可視指示を表示する、
　前記起動初期化テストが前記ハンドヘルド装置が起動初期化テストに失敗したことを示すとき、前記第１インジケータに第３の可視指示を表示する、
　前記ハンドヘルド装置が前記顧客設備で、または前記中央局で前記ループに結合されているとき、前記ハンドヘルド装置で開回路テストを含む複数のテストを行って、該ループをＸＤＳＬ通信に適したものにする、
　前記複数のテストが、前記ループがＸＤＳＬ通信に適したものにされていることを示すとき、前記ハンドヘルド装置の第２インジケータに第４の可視指示を表示する、かつ、
　前記複数のテストが前記ループをＸＤＳＬ通信に適したものにすることに失敗したことを示すとき、前記第２インジケータに第５の可視指示を表示する。
　　【請求項１４】
　請求項１３に記載の方法であって、さらに、前記複数のテストのうちの少なくとも１つのテストが行われている間に、前記第２インジケータに第６の可視指示を表示することよりなる。
　　【請求項１５】
　請求項１３に記載の方法において、前記開回路テストは、前記ネットワークインタフェース装置のチップと、前記ネットワークインタフェース装置のリング端子とのうちの少なくとも１つ上で行なわれる。
　　【請求項１６】
　請求項１３に記載の方法において、前記開回路テストは、チップ・グランド間電圧、リング・グランド間電圧、チップ・リング間電圧を決定することよりなる。
　　【請求項１７】
　請求項１３に記載の方法において、さらに、前記開回路テストが失敗したとき、前記第２のインジケータに第６の可視指示を表示することよりなる。
　　【請求項１８】
　請求項１３に記載の方法において、前記第４の可視指示は、第１の色を持つ信号を含み、かつ、前記第５の可視指示は、第２の色を持つ信号を含む。
　　【請求項１９】
　請求項１３に記載の方法において、前記複数のテストは、非同期デジタル購入者ライン，ＡＤＳＬ，モデムに、前記ネットワークインタフェース装置を介して同期させるよう試みることを含む。
　　【請求項２０】
　請求項１３に記載の方法はさらに、
　前記複数のテストのうちの少なくとも１つが前記顧客設備で行なわれるとき、該テスト結果を、ここで、該テスト結果は、前記開回路テストの非ゼロの開ループの確率を持つ失敗状態を示す、前記中央局に伝えることを含む。」
　
　補正前の請求項１の「前記照明可能なインジケータの第１照明モードは、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストのそれぞれの成功状態を示し、
　前記照明可能なインジケータの第２照明モードは、前記チップ・リング間電圧テストの失敗状態を示す。」という事項は、補正後の請求項１では、「前記複数の照明可能なインジケータの第１の照明モードは、複数のテストの成功状態を示し、
　前記複数の照明可能なインジケータの第２の照明モードは、複数のテストの失敗状態を示し、」と補正されている。
　当該補正事項は、「第１の照明モード」が、「チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストのそれぞれの成功状態を示す」ものであったものを、「複数のテストの成功状態を示す」ものとし、「第２の照明モード」が、「前記チップ・リング間電圧テストの失敗状態を示す」ものであったものを、「複数のテストの失敗状態を示す」ものとして、上位概念化するものであり、発明を特定するために必要な事項を限定するものではない。
　したがって、当該補正事項は、特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものではない。
　また、当該補正事項が、特許法第１７条の２第４項第１号の請求項の削除を目的とするものでないことは明らかである。
　また、当該補正事項が、特許法第１７条の２第４項第３号の誤記の訂正を目的とするものであるとも、同第４号の明りょうでない記載の釈明を目的とするものであるとも、認められない。 
 　 
 （３）むすび 
 　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項の規定に違反するものであり、特許法第１５９条第１項で読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
３．本願発明について 
（１）本願発明 
 　平成２２年６月１１日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２１年３月１６日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。 
　「ループをＸＤＳＬ通信に適したものとするためのハンドヘルド装置であって、該ハンドヘルド装置は、
　電話網につながれるよう構成されたインターフェイスと、
　少なくとも第１の照明可能なインジケータ、及び第２の照明可能なインジケータを含む複数の照明可能なインジケータと、を備え、
　当該ハンドヘルド装置は、前記インターフェイスを介して前記電話網につながれたときに、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストを行うよう構成され、
　前記照明可能なインジケータの第１照明モードは、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストのそれぞれの成功状態を示し、
　前記照明可能なインジケータの第２照明モードは、前記チップ・リング間電圧テストの失敗状態を示す。」
　 
 （２）引用例発明 
　原査定の拒絶の理由に引用された米国特許出願公開第２００１／００４３６７５号明細書（以下、「引用例」という。）には、図面と共に次の記載がある。 
　
　「　　　TECHNICAL FIELD  
[0001]  This invention relates generally to telephone line testing and more particularly to a method and apparatus for qualifying a customer node of a public switched telephone network for digital communications services. 
　
    　    BACKGROUND OF THE INVENTION
[0002]  The characteristics of telephone lines vary greatly. Typical telephone lines connecting a customer premises to a public switch telephone network (PSTN) vary in terms of length, wire guage, amount of bridged tap, background noise, loading coils, and other aspects. In addition, faults may be present along the telephone lines such as: a short circuit, an open circuit, conductor leakage, a short circuit to a power line, or induction interference from a power line. The operation and communications integrity of loop transmission systems depends on the telephone line characteristics. Loop transmission systems include a plain old telephone system (POTS), and digital subscriber line services such as an integrated services digital network (ISDN), high speed digital subscriber line (HDSL), very high speed digital subscriber line (VDSL), or asymmetric digital subscriber line (ADSL). These digital subscriber line services are commonly referred to as XDSL services. Because the integrity of XDSL communications services depend on the quality of the transmission line connection, it is desirable to test the telephone line connecting a customer premises to the PSTN to determine whether the telephone line will support the desired transmission service. It is also desirable to test the line to diagnose the source of transmission faults or interference. 
[0003]  Presently, two methods are commonly employed to test telephone transmission lines: (1) central office or remote terminal automated line test systems, and (2) a dispatched technician with a hand-held test set. In the first case, a line test command is sent from a centralized loop maintenance system to a network terminating node (NTN) such as a local telephone switch or carrier system located in a central office or remote equipment site. In response, the NTN connects the line to be tested through a series of relays to a system that performs electrical measurements of the telephone transmission line. The results of these measurements are then reported back to the loop maintenance system. 
[0004]  In the second case, a technician is dispatched to connect a hand-held test set to the telephone transmission line to be tested at one of the following locations: (1) the central office main distributing frame, (2) the network interface device (NID) at the customer node, or (3) an intermediate point such as a serving area interface point. Using the hand-held test set, the technician measures the electrical characteristics of the line and reports the results of the test to the loop maintenance center. In either case, the electrical characteristics of the line are known, and a determination can then be made as to the type of digital communications services the telephone transmission line will support. 
[0005]  There are several shortcomings, however, with the present methods for qualifying telephone transmission lines for digital communication services. In the first case, transmission loops served from some network terminating nodes, such as digital subscriber line access multiplexers and digital loop carrier systems, may not provide metallic test access to the telephone transmission line or the line measurement unit. In the case where telephone service is not yet activated, the telephone transmission line may not be connected to an NTN at all. In these situations, it would not be possible to perform an automated line test from the network-end of the line. Furthermore, transmission loops which are connected to an NTN with a metallic test bus and a line measurement unit, may only respond to test frequencies within the sub-4 kHz band due to bandwidth limitations of the test bus or the line measurement unit. In addition, background interference noise at the customer node may be difficult to observe with testing equipment located only at the NTN. 
[0006]  Dispatching a technician to test the telephone transmission line has the obvious shortcoming of increasing the time and expense to provide digital communication services to customers. This results from the need for personnel to perform these tests, and the need to provide technicians with testing equipment. 
[0007]  The present invention overcomes the shortcomings of present telephone transmission line testing methods by providing a modem at the customer premises for testing and qualifying the customer connection to the PSTN for XDSL communication services.
 
　　BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS  
 
[0008]  For a more complete understanding of the invention, reference should now be had to the embodiments illustrated in greater detail in the accompanying drawings and described below by way of examples of the invention. In the drawings: 
[0009]   FIG. 1  is a schematic block diagram of one embodiment of the present invention used in connection with a computer located at a customer premises; and 
[0010]   FIG. 2  is a schematic block diagram of one embodiment of the modem for use in the telephone line testing scenario of  FIG. 1 .
 
　　DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENT(S)
 
[0011]  Referring to  FIG. 1 , there is shown a schematic block diagram of an embodiment of the present method of testing a telephone transmission line. The system shown in  FIG. 1  comprises a modem  10  located at the customer premises  12  which is connected by way of transmission line  14  to the network interface device  16  at the customer premises  12 . Transmission line  14  will typically comprise the modem line connected to a common telephone wall jack, and associated wiring from the wall jack to the network interface device  16 . Alternatively, transmission line  14  can comprise the modem line connected directly into the network interface jack in the NID  16 . It is contemplated that the modem  10  will typically be part of a digital communications device such as a computer  18  or will be connected to such a device as shown in  FIG. 1  by transmission line  20 . XDSL modems are commonly included in today's personal computer systems. Unlike customer end XDSL modems to date, however, modem  10  includes wideband loop testing and reporting functions. Between the network interface device  16  at the customer premises  12  and the public switch telephone network (PSTN)  22 , is the telephone transmission line  24  to be tested. Of course, the PSTN could also represent a digital network. 
[0012]  Computer  18  is shown as part of a representative digital communications system at a customer premises  12 . The modem  10  is typically a necessary part of computer  18  which allows computer  18  to transmit and receive digital signals over telephone transmission line  24 . For purposes of line testing, however, computer  18  is not necessary if modem  10  is equipped with a user interface for displaying the results of the telephone transmission line test. It is to be understood that computer  18  is shown for illustration purposes and could be interchanged, for example, with other equipment that generates a communications signal to be sent over the telephone transmission line  24 . 
[0013]  Referring to  FIG. 2 , an embodiment of the modem  10  comprises a transmitter/receiver  26  and direct access arrangement (DAA)  28 . The transmitter/receiver  26  includes a modem controller  30  such as a microprocessor, associated memory  32 , application specific integrated circuit (ASIC)  34 , and a digital signal processor (DSP)  36 . These components communicate along signal paths  38 ,  40  and  42 . 
[0014]  The direct access arrangement  28  includes a digital-to-analog (D/A) and analog-to-digital (A/D) converter  44  and telephone interface circuitry  46 . The converter  44  communicates with the DSP  36  and interface  46  along signal paths  48  and  50 , respectively. The interface  46  transmits signals to and receives signals from the network interface device  16  along transmission line  14 . 
[0015]  The modem controller  30 , memory  32 , ASIC  34 , and DSP  36  define a transmitter for generating test signals on telephone transmission line  24 . Modem controller  30 , memory  32 , ASIC  34  and DSP  36  also define a receiver for detecting signals in response to test signals transmitted to telephone transmission line  24 . 
[0016]  The connection and operation of the components thus far described in modem  10  are well known. 
[0017]  In addition, modem  10  preferably includes a user interface  48  in communication with modem controller  30  along signal line  50  for displaying the telephone transmission line test results to a user. 
[0018]  In operation, customers who desire DSL services would connect the modem  10  to a wall jack at the customer premises or the network interface jack in the network interface device  16 . The modem  10  performs a series of telephone line tests to qualify the line for its desired use and/or to diagnose the source of transmission interference. The test results are presented to the user by the user interface  48  or, alternatively, can be transmitted to, for example, computer  18  for display, or along transmission line  24  to a communications service provider. In this manner, the telephone transmission line  24  can be pre-qualified for the desired communications service. 
[0019]  To display an output indicative of the electrical characteristics of telephone transmission line  24 , the modem  10  performs a series of tests. The testing sequence and logic is stored in memory  32  and executed by memory controller  30  in cooperation with transmitter/receiver  26  and DAA  28 . The following functions are carried out by the modem  10  in qualifying the telephone transmission line  24 . One function is line monitoring which consists of measuring background noise power in one or more frequency bands in a frequency range of approximately 0 Hz to 5 MHz. Another function is measurement of AC or DC voltage between the tip and ring, tip and ground, and ring and ground terminals of the telephone transmission line  24 . Stimulus and response testing is also performed by the modem  10  in the form of transmitting test tones, receiving response signals in response to the test tones, and analyzing the amplitude and phase of the signal reflections from the transmission line  24 . Aditionally, modem  10  transmits test pulses, receives response signals in response to the test pulses, and analyzes the amplitude and delay of the pulse reflections from the transmission line  24 . Additional functionality includes measurement of resistance between the tip and ring, tip and ground, and ring and ground terminals of transmission line  24 , as well as measurement of the capacitance between the tip and ring terminals of transmission line  24 . 
[0020]  Depending upon the communication service desired by the customer, a series of measurements could be performed with some of the tests performed more than once, or not at all, depending on the system configuration or the results of earlier tests. In addition, or alternatively, during a test sequence, the end-user could be instructed by the modem controller  30  via the user interface  48  to perform certain actions such as to place telephones on or off hook. 
[0021]  At the conclusion of the sequencing and analysis, a transmission line quality value is developed as a function of the test results. 
[0022]  One scenario for deriving the line quality value is as follows. The user is asked to indicate the type of DSL transmission system for which the line analysis is being performed. For example: HDSL, ADSL, or ISDN. From this, assumptions are made for the typical transmitted frequency band(s), signal power, modulation method, and coding, among other things. 
[0023]  The broadband attenuation of the line is estimated by applying a voltage step to the line  24  and measuring the time-constant of the resulting current flow. The time-constant estimates the line capacitance, from which the line length is inferred. The estimation of the broadband attenuation could further be refined by applying a short voltage pulse to the line and measuring the number and amplitude of the observed echoed pulses. From these pulses, the presence of bridged taps can be ascertained. An additional attenuation allowance would then be made for each bridged tap. By applying a single or multiple tone frequency sweep to the line and observing the reflected signals, nonlinear distortion and the presence of a loading coil can also be detected. In addition, the background line noise would be preferably measured in one or more frequency bands. If the line response indicates the presence of a loading coil, then the line is not suitable for broadband DSL service. This would be indicated to the user or service-provider. 」
　
　（邦訳）
　「　   技術分野
［０００１］　本発明は、一般に電話回線試験に関し、より詳細には、デジタル通信サービスに関して公衆交換電話網の顧客ノードの適格性を検査する方法および装置に関する。
　
　　　　発明の背景
［０００２］　電話回線の特性は、それぞれ大きく異なる。顧客の家屋敷を公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続する通常の電話回線は、長さ、線の太さ、ブリッジ・タップの数量、背景雑音、装荷コイル、および他の点で異なる。更に、短絡、開路、導体の漏れ、電力線への短絡、電力線からの誘導妨害などの障害が電話回線に存在することがある。ループ伝送システムの動作および通信の完全性は、電話回線の特性に依存する。ループ伝送システムには、一般の電話システム（ＰＯＴＳ）、および、デジタル総合サービス網（ＩＳＤＮ）、高速デジタル加入者線（ＨＤＳＬ）、超高速デジタル加入者線（ＶＤＳＬ）、非対称デジタル加入者線（ＡＤＳＬ）などのようなデジタル加入者線サービスが含まれる。通常、これらのデジタル加入者線サービスは、ＸＤＳＬサービスと呼ばれる。ＸＤＳＬ通信サービスの完全性は、伝送回線接続の品質に依存するので、電話回線が所望の伝送サービスをサポートするかどうかを判定するために、顧客の家屋敷をＰＳＴＮに接続する電話回線の試験を行うことが望ましい。また、伝送の障害または干渉の原因を突き止めるために回線を試験することが望ましい。
［０００３］　現在のところ、電話の伝送回線を試験するために、２つの方法、即ち、（１）中央局またはリモート端末の自動回線試験システムと、（２）ハンドヘルドの試験セットを持つ派遣技術者とが、一般的に利用されている。第１の場合では、回線試験コマンドが、中央ループ保守システム（ｃｅｎｔｒａｌｉｚｅｄ  ｌｏｏｐ  ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ  ｓｙｓｔｅｍ）から、中央局または遠隔機器サイトに配置されたローカル電話スイッチまたはキャリア・システムなどのネットワーク終端ノード（ＮＴＮ）へ、送られる。それに応答して、ＮＴＮは、試験すべき回線を、一連のリレーを介して、電話伝送回線の電気計測を実施するシステムへ接続する。次いで、このような計測の結果が、ループ保守システムへ報告として返される。
［０００４］　第２の場合では、技術者が派遣されて、ハンドヘルドの試験セットを、以下の位置のうちの１つの位置において、試験すべき電話伝送回線に接続する。上記の位置とは、（１）中央局主配線盤、（２）顧客ノードにおけるネットワーク・インタフェース装置（ＮＩＤ）、または（３）サービス・エリア・インタフェース・ポイントなどの中間点である。ハンドヘルドの試験セットを使用して、技術者は、回線の電気的特性を測定し、ループ保守センタへ試験結果を報告する。どちらの場合も、回線の電気的特性がわかり、従って、電話伝送回線がサポートするデジタル通信サービスのタイプを判定することができる。
［０００５］　しかしながら、デジタル通信サービスに関して電話伝送回線の適格性を検査するための現在の方法には、幾つかの欠点がある。第１の場合、デジタル加入者線アクセス多重化装置やデジタル・ループ搬送システムなどのような或る種のネットワーク終端ノードからサービスを提供される伝送ループでは、電話伝送回線または回線測定ユニットに対するメタリック試験のアクセスを可能にすることができない。電話サービスがまだ稼動していない場合、電話伝送回線はＮＴＮにまったく接続されていないであろう。このような状況では、回線のネットワーク終端から自動回線試験を実施することはできない。更に、メタリック試験バスおよび回線測定ユニットによってＮＴＮに接続された伝送ループは、試験バスまたは回線測定ユニットの帯域幅制限があるために、４ｋＨｚ未満の帯域の試験周波数にのみ応答することができる。更に、顧客ノードにおける背景干渉雑音により、ＮＴＮのみに配置された試験機器を用いた観測が困難になるおそれがある。
［０００６］　電話伝送回線の試験を行うために技術者を派遣することには、デジタル通信サービスを顧客に提供するための時間および費用が増大するという明らかな欠点がある。この欠点は、このような試験を実施する人員の必要性、および技術者に試験機器を提供する必要性に起因する。
［０００７］　本発明は、ＸＤＳＬ通信サービスに関してＰＳＴＮへの顧客の接続を試験しその適格性を検査するためのモデムを顧客の家屋敷に提供することにより、現在の電話伝送路試験方法の欠点を解消する。
　
　　　　図面の簡単な説明
［０００８］　本発明のより完全な理解のために、添付の図面においてより詳細に示され且つ本発明の例を用いて説明される実施形態を参照されたい。
［０００９］　図１は、顧客の屋敷内に位置するコンピュータとの接続に使用される本発明の一実施形態の概略ブロック図である。
［００１０］　図２は、図１の電話回線試験のシナリオで使用するためのモデムの一実施形態の概略ブロック図である。
　
　　　最良の実施形態の詳細な説明
［００１１］　図１を参照すると、電話伝送回線を試験するための本方法の実施形態の概略ブロック図が示されている。図１に示されるシステムは、顧客構内１２に位置するモデム１０を含み、モデム１０は、伝送回線１４を介して顧客構内（家屋敷）１２にあるネットワーク・インタフェース装置１６に接続される。伝送回線１４は、典型的には、通常の電話用の壁のジャックに接続されたモデム線、および壁のジャックからネットワーク・インタフェース装置１６に連結される配線を含む。あるいは、伝送回線１４は、ＮＩＤ１６のネットワーク・インタフェース・ジャックに直接に接続されるモデム線を含むこともできる。モデム１０は、通常は、コンピュータ１８などのデジタル通信装置の一部分であり、あるいは、図１に示すような装置などに伝送回線２０を介して接続されることが企図されている。ＸＤＳＬモデムは、通常、現在のパーソナルコンピュータ・システム内に含まれる。しかしながら、今までの顧客側のＸＤＳＬモデムとは異なり、モデム１０は、広帯域ループ試験機能および報告機能を備える。顧客構内１２にあるネットワーク・インタフェース装置１６と公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）２２との間に、試験すべき電話伝送回線２４がある。もちろん、ＰＳＴＮは、デジタル・ネットワークを意味することもできる。
［００１２］　コンピュータ１８は、顧客構内１２における代表的デジタル通信システムの一部分として示されている。モデム１０は、典型的には、コンピュータ１８がデジタル信号を電話伝送回線２４を介して送信および受信することを可能にするためのコンピュータ１８の必須の部分である。しかしながら、回線試験では、モデム１０が電話伝送回線試験の結果を表示するためのユーザ・インタフェースを備えている場合、コンピュータ１８は必要ではない。コンピュータ１８は、説明のために示されているものであり、例えば、電話伝送回線２４を介して送信される通信信号を生成する他の機器と置き換えることができることを、理解されたい。
［００１３］　図２を参照すると、モデム１０の実施形態は、送受信機２６、および直接アクセス装置（ＤＡＡ）２８を含む。送受信機２６は、マイクロプロセッサなどのモデム・コントローラ３０、関連するメモリ３２、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）３４、およびデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）３６を含む。これらの構成要素は、信号経路３８、４０、４２を介して通信を行う。
［００１４］　直接アクセス装置２８は、デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）−アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器４４、および電話インタフェース回路４６を含む。変換器４４は、信号経路４８および信号経路５０を介して、それぞれ、ＤＳＰ３６およびインタフェース４６と通信する。インタフェース４６は、伝送回線１４を介して、ネットワーク・インタフェース装置１６へ信号を送信し、ネットワーク・インタフェース装置１６から信号を受信する。
［００１５］　モデム・コントローラ３０、メモリ３２、ＡＳＩＣ３４、およびＤＳＰ３６は、電話伝送回線２４上に試験信号を生成するための送信機を構成する。モデム・コントローラ３０、メモリ３２、ＡＳＩＣ３４、およびＤＳＰ３６はまた、電話伝送回線２４へ送信された試験信号に応答した信号を検出するための受信機も構成する。
［００１６］　以上で説明したモデム１０内の構成要素の接続および動作はよく知られている。
［００１７］　更に、モデム１０は、信号線５０を介してモデム・コントローラ３０と通信し、電話伝送回線試験の結果をユーザに表示するユーザ・インタフェース４８を含むのが好ましい。
［００１８］　動作に際しては、ＤＳＬ２０サービスを望む顧客は、顧客構内の壁のジャック、またはネットワーク・インタフェース装置１６のネットワーク・インタフェース・ジャックに、モデム１０を接続する。モデム１０は、その所望の使用法に関する回線の適格性を検査するために、および／または、伝送干渉の原因を突き止めるために、一連の電話回線試験を実施する。試験結果は、ユーザ・インタフェース４８によりユーザに呈示され、あるいは、代替的には、例えば、表示のためにコンピュータ１８へ、もしくは伝送回線２４を介して通信サービス提供者へ、送信されることもできる。このようにして、電話伝送回線２４は所望の通信サービスについて予め適格性を検査することができる。
［００１９］　電話伝送回線２４の電気的特性を示す出力を表示するために、モデム１０は一連の試験を実施する。試験のシーケンスおよびロジックは、メモリ３２に格納され、送受信機２６およびＤＡＡ２８と連携してメモリ・コントローラ３０によって実行される。電話伝送回線２４の適格性を検査する際に、下記の機能がモデム１０によって実行される。１つの機能は、回線の監視であり、これは、約０Ｈｚ〜５ＭＨｚの周波数範囲内の１つまたは複数の周波数帯における背景雑音電力を測定することを含む。もう１つの機能は、電話伝送回線２４のチップ（tip）とリング（ring）、チップとアース（ground）、およびリングとアースの各端子間の交流または直流の電圧の測定である。刺激および応答試験もモデム１０により行われ、これは、試験信号音を送信し、試験信号音に応答した応答信号を受信し、伝送回線２４からの信号反射の振幅および位相を解析する形で実行される。更に、モデム１０は、試験パルスを送信し、試験パルスに応答した応答信号を受信し、伝送回線２４からのパルス反射の振幅および遅延を解析する。追加の機能には、伝送回線２４のチップとリング、チップとアース、およびリングとアースの各端子間の抵抗の測定、ならびに、伝送回線２４のチップ端子とリング端子との間のキャパシタンスの測定が含まれる。
［００２０］　顧客の所望する通信サービスによっては、またシステム構成または以前の試験の結果によっては、一連の測定が、一部の試験について複数回実施されることも、また、まったく実施されないこともあり得る。それに加えて、またはその代わりに、試験シーケンス中に、エンド・ユーザは、ユーザ・インタフェース４８を介してモデム・コントローラ３０から、例えば、受話器を置くまたは取るなどのような特定の行動を行うように指示を受けることができる。
［００２１］　シーケンスおよび解析の完了時に、試験結果の関数として伝送回線の品質値が生じる。
［００２２］　回線の品質値を導き出すための１つのシナリオは以下の通りである。ユーザは、ＤＳＬ伝送システムのタイプ、即ち、行われている回線の解析の対称であるＤＳＬ伝送システムのタイプを示すよう求められる。例えば、ＨＤＳＬ、ＡＤＳＬ，ＩＳＤＮなどである。これから、特に、典型的な伝送周波数帯（１または複数）、信号電力、変調方式、およびコーディングについて、仮定が行われる。
［００２３］　回線の広帯域減衰は、回線２４に段階的電圧（voltage step）を印加して、生じる電流の流れの時定数を測定することによって、推定される。時定数から回線キャパシタンスが推定され、回線キャパシタンスから回線の長さが推測される。広帯域減衰の推定は、回線に短い幅の電圧パルスを印加し、観測されたエコー・パルスの数および振幅を測定することにより、更に精緻化することができる。これらのパルスから、ブリッジ・タップの存在を確認することができる。次いで、各ブリッジ・タップ毎に、追加の減衰の許容値が作成される。単一または複数の発信音周波数掃引を回線に印加し、反射信号を観測することによって、非線形歪みおよび装荷コイルの存在を検出することもできる。更に、好ましくは、１つまたは複数の周波数帯において背景回線雑音が測定される。回線の応答が装荷コイルの存在を示す場合、その回線は広帯域ＤＳＬサービスに適していない。このことが、ユーザまたはサービス・プロバイダに示される。」
　
　引用例の［０００７］には、「本発明は、ＸＤＳＬ通信サービスに関してＰＳＴＮへの顧客の接続を試験しその適格性を検査するためのモデムを顧客の家屋敷に提供することにより、現在の電話伝送路試験方法の欠点を解消する。」と記載されており、［００１１］には、「モデム１０は、広帯域ループ試験機能および報告機能を備える。」と記載されていることからすると、引用例のモデムは、「ループをＸＤＳＬ通信に適したものとするための試験装置」であるといえる。
　引用例のモデムは、「インターフェース」と「ユーザ・インターフェース」とを備えている。「インターフェース」は、電話網につながれるように構成されており、「ユーザ・インタフェース」は、試験結果をユーザに表示するものといえる。
　引用例の［００１９］には、「電話伝送回線２４の適格性を検査する際に、下記の機能がモデム１０によって実行される。・・・・もう１つの機能は、電話伝送回線２４のチップ（tip）とリング（ring）、チップとアース（ground）、およびリングとアースの各端子間の交流または直流の電圧の測定である。」と記載されており、引用例のモデムは、「インターフェイスを介して電話網につながれたときに、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストを行うよう構成されている」といえる。
　
　したがって、技術常識を考慮すると、引用例には、
　「ループをＸＤＳＬ通信に適したものとするための試験装置であって、該試験装置は、
　電話網につながれるよう構成されたインターフェイスと、
　試験結果をユーザに表示するユーザ・インタフェースと、を備え、
　当該試験装置は、前記インターフェイスを介して前記電話網につながれたときに、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストを行うよう構成されている。」
の発明（以下、「引用例発明」という。）が開示されていると認められる。 
 　 
 （３）対比 
　本願発明と引用例発明とを対比する。
　本願発明の「ハンドヘルド装置」はテストを行うものであるから、「試験装置」であるといえる。
　本願発明の「少なくとも第１の照明可能なインジケータ、及び第２の照明可能なインジケータを含む複数の照明可能なインジケータ」は、「試験結果をユーザに表示する」ものであるから、「ユーザ・インタフェース」の１種であるといえる。
　　　
 　したがって、本願発明と引用例発明とは
　「ループをＸＤＳＬ通信に適したものとするための試験装置であって、該試験装置は、
　電話網につながれるよう構成されたインターフェイスと、
　試験結果をユーザに表示するユーザ・インタフェースと、を備え、
　当該試験装置は、前記インターフェイスを介して前記電話網につながれたときに、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストを行うよう構成されている。」
である点で一致し、次の点で相違する。 
　
［相違点１］ 
　「試験装置」が、本願発明では、「ハンドヘルド装置」であるのに対して、引用例発明では、そのように特定されていない点。
［相違点２］ 
　「試験結果をユーザに表示するユーザ・インタフェース」が、本願発明では、「少なくとも第１の照明可能なインジケータ、及び第２の照明可能なインジケータを含む複数の照明可能なインジケータ」であり、「前記照明可能なインジケータの第１照明モードは、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストのそれぞれの成功状態を示し、前記照明可能なインジケータの第２照明モードは、前記チップ・リング間電圧テストの失敗状態を示す。」のに対して、引用例発明では、そのように特定されていない点。
  　 
（４）判断
［相違点１］について
　試験装置を小型化して「ハンドヘルド装置」として構成することは通常に行われていることであり、何ら格別な事項ではない。
　
［相違点２］について
　試験装置において、ＬＥＤ等の照明可能なインジケータを複数備えて、インジケータの照明モードにより試験結果を表示するようなユーザ・インタフェースを設けることは、例えば、拒絶の理由に引用された米国特許第５５８３８７４号明細書、特開平６１−１０７８５３号公報、実願昭６２−９７９７２号（実開昭６４−５１７８号）のマイクロフィルム等に示されるように周知技術と認められる。
　引用例発明の試験装置は、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストを行うよう構成されているものであり、それぞれの電圧テストについて、良否の試験結果があることは自明のことであるから、引用例発明の「試験結果をユーザに表示するユーザ・インタフェース」に当該周知技術を用いることに困難性はない。
　したがって、引用例発明において、「前記照明可能なインジケータの第１照明モードは、チップ・リング間電圧テスト、チップ・グランド間電圧テスト、及びリング・グランド間電圧テストのそれぞれの成功状態を示し、前記照明可能なインジケータの第２照明モードは、前記チップ・リング間電圧テストの失敗状態を示す。」ように構成することは、当業者が容易に想到し得たものというべきである。
　
　また、本願発明の効果も引用例発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲のものである。 
 　 
（５）むすび 
 　以上のとおり、本願発明は、引用例発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。 
 　 
 　よって、結論のとおり審決する。