【手続補正書】
【提出日】平成17年9月13日(2005.9.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  掘削機の操作者が運転台を離れることなく掘削機のディッパーアーム（３）に掘削機バケット（１）を結合できるようにするカップラ（１１）であって、各々が４個の固定されたピン位置個所を有する２個の離隔した側板を含み、使用時にバケット（１）とディッパーアーム（３）との間で装着可能であるカップラ（１１）であって、
前記位置のうちの２個を画成する第１開口部と第２の開口部であって、それぞれ使用時に適当なピンによって掘削機のディッパーアーム（３）とバケットのピストンおよびシリンダ装置に接続可能である第１開口部および第２開口部と、
前記個所のうちの第３の個所を画成し、掘削機のバケットに設けられた第１の枢動ピンと係合する第１の端部開放のフック状開口部と、
第４の個所を画成する第２の端部開放の開口部と協働し、一旦使用時に第１のフック状開口部が第１の枢動ピンと係合するとバケットに設けられた第２の枢動ピンとラッチ係合する枢動ラッチフック（１７）と、
前記ラッチフック（１７）をラッチ位置と非ラッチ位置との間で運動させ、運転台から操作者によって操作可能である動力作動手段（１９）と、
前記カップラ（１１）の本体に調整可能に支持され、それがラッチフック（１７）がバケットの第２の枢動ピンから外れるのを阻止するブロック位置から、かつ該位置へと運動可能であるブロック手段（２５）とを含むカップラ（１１）において、
該ブロック手段が前記ラッチフック（１７）から独立に、掘削機の運転台の中から移動可能であることを特徴とするカップラ（１１）。
【請求項２】  ラッチフック（１７）を制御するための動力作動手段（１９）は複動のピストンおよびシリンダ装置であり、該装置の一端は第１の枢軸線（２２）の周りで前記カップラ（１１）の本体に枢着され、前記装置の他端は前記ラッチフック（１７）に枢着されていることを特徴とする請求項１に記載のカップラ（１１）。
【請求項３】  前記ブロック手段（２５）が二又のブロックバーを含み、該バーの２個の肢部（２６）は第１の枢軸線（２２）に枢動可能に支持され、該ブロックバーの反対側の端部（２４又は３１）はラッチフック（１７）の後面にあるロック面（４１）に当接するようにされていることを特徴とする請求項２に記載のカップラ。
【請求項４】  前記ブロック手段（２５）が第１の枢軸線（２２）の一端の領域において枢動可能に支持され、他端においてフック（１７）の後部の面に当接するようにされている単一のブロックバーを含むことを特徴とする請求項２に記載のカップラ。
【請求項５】  前記面に段（４１）が付けられていることを特徴とする請求項３または４に記載のカップラ（１１）。
【請求項６】  前記ラッチフック（１７）が、負荷された時、あるいはフック（１７）を制御しているピストンおよびシリンダ装置（１９）の油圧の故障があったとき、そしてブロック手段（２５）が故障したとき解放位置まで回転しないような構造の鼻部（６３）を備えていることを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載のカップラ（１１）。
【請求項７】  前記フックがバケットの重量を坦持し、この重量が該鼻部（６３）により支えられている場合、反力（Ｎ）が該フックをラッチ位置まで回転させようとするような輪郭を有することを特徴とする請求項６に記載のカップラ（１１）。
【請求項８】  前記フック（１７）の自由端がその内面（６２）が凹形である、上方に曲げられ、延長した鼻部を有することを特徴とする請求項６または７に記載のカップラ。
【請求項９】  前記凹形の内面が中間の平坦部分によってフック（１７）の通常の凹形内面と接続されていることを特徴とする請求項８に記載のカップラ。
【請求項１０】  ラッチフック（１７）とブロック手段（２５）とに保護プレート（４７）が嵌合されていることを特徴とする請求項１から９までのいずれか１項に記載のカップラ。
【請求項１１】  前記ブロック手段（２５）が自重で重力により、それがラッチフック（１７）をバケット（１）の第２の枢軸から外れないようにするブロック位置へ運動可能であり、前記ブロック手段（２５）に弾性変形可能手段（２７）が設けられており、該変形可能手段は使用時に前記カップラが一方向に回転することによって反転すると当接部と係合し、（その結果、ブロック手段（２５）は自重でブロック位置から離れるように運動しようとし）、そのような係合が結果的に弾性変形可能手段（２７）が前記ブロック手段（２５）をラッチロック位置に弾圧するようにさせることを特徴とする請求項１から１０までのいずれか１項に記載のカップラ。
【請求項１２】  前記弾性変形可能手段（２７）が前記カップラ（１１）が使用時に反転するとディッパーアームの当接部に対して当接する直立した弾性変形可能アーム（２８）をブロックバー（２５）において含み、前記弾性変形可能手段（２７）が掘削された材料がブロック手段（２５）の作動と干渉しないように保証するために設けられたプレート（４７）を貫通して突出していることを特徴とする請求項１１に記載のカップラ（１１）。
【請求項１３】  前記ブロック手段（２５）をラッチロック位置に永続的に弾圧するためにばね（７１）が設けられており、ばね（７１）の弾圧力に抗して前記ブロック手段（２５）をそれがラッチフック（１７）をブロックしない位置まで運動させる手段が設けられていることを特徴とする請求項１から１０までのいずれか１項に記載のカップラ（１１）。
【請求項１４】  前記手段がワイヤ（７３）によって提供され、該ワイヤがカップラが反転すると締まってブロック手段（２５）をそのラッチロック位置から動かすことを特徴とする請求項１３に記載のカップラ（１１）。
【請求項１５】  前記手段が前記ブロック手段（２５）を前記ばね（７１）の弾圧力に抗してラッチロック位置から動かす油圧シリンダ（７５）によって提供されることを特徴とする請求項１３に記載のカップラ（１１）。
【請求項１６】  ラッチフック（１７）を作動させる複動ピストンおよびシリンダ装置（１９）用油圧ホースがプレート（４７）の１個以上の開口部を通過することを特徴とする請求項１０および請求項１１から１５までのいずれか１項に記載のカップラ（１１）。
【請求項１７】  前記プレートが２個の油圧ホースカップリング（５５）を有し、該プレートの内側において、カップリングが適当なホースによって前記ピストンおよびシリンダ装置（１９）に永続的に接続されていることを特徴とする請求項１０および請求項１１から１６までのいずれか１項に記載のカップラ（１１）。
【請求項１８】  掘削機の主圧力系統に接続するようにされた別なホースがホースカップリング（５５）を使用してカップラに接続されていることを特徴とする請求項１７に記載のカップラ（１１）。
【請求項１９】  添付図面のうち図６から図８まで、および図１２および図１３を参照して概ね説明したカップラ（１１）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
さらに最近になって、この時間のかかる仕事はデイッパーアームとバケットとの間に位置するクイックカップラの導入により大いに排除された。カップラは油圧型式あるいは機械型式のいずれかでよく、それぞれデイッパーアームとバケット枢着リンクとの２個の枢着開口部に有効に永久的に嵌合される。これらのカップラは（双方ともバケットに嵌合されたままである）バケット上の枢着ピンの一方と係合するようにされた全体的に水平かつ後方に延びたフック状開口部すなわちジョーと、その下方に延びた開口部によって、運動可能なラッチフックが関連しているバケット上の他方の枢着ピンに位置するようにされた全体的に下方に延びた開口部、すなわちジョーとを組み込んでいる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
しかしながら、手動および油圧式においては、ラッチフックをラッチ位置においてロックするようにカップラに特に設けた開口部に掘削機の操作者によって位置させる必要のある安全ピンを設ける必要がある。このことはこれらの双方の方式において、掘削機の操作者が依然として安全ピンを適所に固定するために運転台を離れる必要があることを意味し、これは不便で、かつ時間のかかることである。
仏国特許第２７６００２９号および仏国特許第２７０１０４７号には、油圧式で作動するラッチフックが開示されているが、このカップラは、掘削機の運転台から操作できるラッチブロック装置を備えていない。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明によると、本発明者は、掘削機の操作者が運転台を離れることなく掘削機のデイッパーアームに掘削バケット（本願明細書に定義された）を結合しうるようにするカップラであって、各々４個の固定ピン位置決め個所を有する２個の離隔した側壁を含み、使用時にバケットとデイッパーアームとの間に装着可能なカップラにおいて、前記個所のうちの２個を画成し、使用時にそれぞれ適当なピンによって掘削機のデイッパーアームとピストンおよびシリンダ装置とに接続可能である第１の開口部と第２の開口部と、前記位置決め個所のうちの第３の個所を画成し、掘削機のバケットに設けられた第１のピンと係合する第１の開放端部のフック状開口部と、前記第４の個所を画成し、一旦第１のフック状開口部が使用時に第１の枢着ピンと係合するとバケットに設けられた第２の枢着ピンとラッチ係合する枢動ラッチフックと、ラッチフックをラッチ位置と非ラッチ位置との間で運動させる動力作動の手段と、カップラの本体に調整可能に支持され、掘削機の運転台の内部からラッチフックがバケットの第２の枢着ピンから外れないようにするブロック位置へラッチフックから独立して運動可能なブロック手段とを含むカップラを提供する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
図１から図５までを参照すると、掘削機のバケットは１で示され、掘削機のディッパーアームの遠位端は３で示されている。標準的な手順によると、ディッパーアーム３は２個の枢動リンク６′を介してバケット１を制御するバケットのピストンおよびシリンダ装置４を支持しており、バケット１は通常バケットに坦持されたディッパーアーム３の端領域の装着個所すなわち枢動開口部内で直接係合している第１の枢動ピン７とリンク６′の一方の端領域における装着個所すなわち枢動開口部５′内に直接係合している第２の枢着ピン９（この配置は図示なし）によってディッパーアーム３に直接接続されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
しかしながら、さらに最近になって、バケット１をディッパーアーム３に半自動的に接続しうるようにするカップラ１１が使用されてきており、図示のように、カップラは、適当な接続ピン１２によって、それぞれディッパーアーム３およびリンク６′の装着個所５および５′にカップラが接続されるようにする２個の装着個所を有する。カップラ１１はその下方領域において第１の全体的に水平かつ後方に延びている開口部すなわちジョー１３と、第２の全体的に下方に延びる開口部すなわちジョー１５が設けられている。後方に延びるということは、使用時にディッパーアーム３とカップラ１１とが嵌合されている掘削機の操作者に向ってカップラから外方に開放していることを意味し、下方に延びているということは地面に向って全体的に下方に外方に延びている、すなわち開放していることを意味する。バケット１をディッパーアームに接続するには、掘削機の操作者はディッパーアームを図１に示す位置まで作動させ、次に、ディッパーアームを下方および後方に運動させ第１の開口部すなわちジョー１３を、事実上バケット１に永続的に嵌合されている第１の枢動ピン７に係合させる。操作者は次に、図２において矢印Ａで示す方向に下方に枢動リンク６′を旋回させるようにバケットを制御するピストンおよびシリンダ装置４を作動させ、第２の開口部すなわちジョー１５を、これもバケット１に事実上永続的に固定された第２の枢着ピン９と係合するように運動させる。次に、カップラは、ジョー１５がピン９の周りでクランプされ、バケットを図３で示すように掘削に使用しうるように適所に掛け止めされる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
図５に示す従来技術による油圧型式のカップラにおいては、ラッチフック１７は、ピストンが２０においてフックに枢着されており、シリンダが２２においてカップラ本体に枢着されている複動の油圧ピストンおよびシリンダ装置１９によって図示したラッチ位置と解放位置との間を運動する。ピストンおよびシリンダ装置１９への油圧供給に故障があった場合に備えて適当な逆止弁(図示せず)がピストンおよびシリンダ装置１９の内部に設けられている。しかしながら、この逆止弁が故障したり、あるいは図４に示す手動のカップラが故障した場合、あるいはばね１６が故障した場合に備え、安全ピン２３が常に設けられている。この安全ピン２３は、カップラ１の本体、すなわち２個の側板と、ラッチフック１７の後面との間を跨いでおり、ラッチフック１７をラッチ位置に保持し、バケットの枢軸９が開口部１５から解放されないようにしている。このような配置の欠点は安全ピン２３を挿入あるいは取り外しする毎に、掘削機の操作者は掘削機の運転台から離れる必要があることである。このことは掘削機の操作者に対して時間がかかり、かつ不便なことであり、その結果操作者は安全ピン２３を嵌合させないことがよくある。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
本発明によると、この問題を解決するために自動ブロック手段が提供される。判り易くするためにカップラの一部を破断して示す図６に示すカップラの第１の実施例において、図５に示す従来技術の構造の安全ピンが廃止され、全体的に２５で示すブロック手段に代えられている。前記ブロック手段はピストンおよびシリンダ装置１９がそれによってカップラ１１に接続されている枢軸２２で枢動可能に支持され、その前端２４がラッチフック１７の後面のくぼみ内で係合する２個の後方に延びた肢部２６を備えた二又のブロックバーの形態である。ブロック手段２５は重力のため自重によってラッチフック１７の後面とブロック係合するように運動し、カップラと掘削機バケットとの通常の作動状態において枢着個所２２の周りで反時計方向に枢動する。しかしながら、バケットを作動させるピストンおよびシリンダ装置４が後退し、バケットを持ち上げ、バケットをディッパーアーム３の装着個所５の周りで時計方向に枢動させる場合には、ブロック手段２５はその自重のために非作動になろうとする傾向があるので、従ってブロック手段２５はその最後端に弾性変形可能手段を設けられており、該変形可能手段はその時ブロック手段をラッチフック１７の後面と係合するようにブロック手段の前端２４を弾圧するように作用する。このためフックをそのラッチ位置に保持して、第２のバケット枢着ピン９が開口部１５から偶発的に外れるのを阻止する。好適実施例においては、弾性変形可能手段２７は直立した板ばね２８の形態であり、該ばねの自由端部分はディッパーアーム３の当接部に対して当接し、かくしてブロック手段２５をフック１７の後面との係合状態に保持するために適当な反力を発生させる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
図９、図１０および図１１に示す構造により、カップラからバケットを外すのは前述し、図１２の各種の図面に示すような仕方によってのみ可能にされる。図１２（１）において、バケットのピストンおよびシリンダ装置４（この図には示していない）は完全に後退しており、弾性変形可能な板ばね２８は、ディッパーアーム３の当接部に対して当接して、ブロックバーがフック１７に対する位置に保持されるように保証する。図１２（２）において、バケットのピストンおよびシリンダ装置４は部分的に伸長し、ブロックバー２５が重力によって正しい位置に保持されている。図１２（３）はバケットのピストンおよびシリンダ装置が更に伸長した後カップラ１１がとる位置を示し、この位置にあると、ブロックバー２５は重力によりブロック位置に留まっている。図１２（４）はバケット(図示せず)が完全に押し入った位置にあるとき、すなわちカップラが反転したときにカップラ１１が取る位置を示す。この位置において、ブロックバー２５は重力で開放位置まで旋回し、ピストンおよびシリンダ装置１９の作動によってフック１７が後退するようにしうる。図１２（５）はカップラ１１がバケットピン９がカップラから離れて旋回しうるようにする位置まで転動した後のカップラ１１を示し、一方図１２（６）は次にカップラ１１を図１２（５）に示す位置に対して時計方向に回転させることによってバケットを取り外しうる態様を示す。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
ブロック手段２５、すなわち重力によって自重でブロック位置へ運動可能な２つの肢部２６を有するブロックバーまたはバー３７、およびカップラが反転すると装着個所５の周りで一方向に回転することによってそのブロック位置からブロック手段が外れないように設けられている弾性変形可能な手段２７の代わりに、ブロック手段２５を永久的にそのブロック位置に弾圧するようにばね７１を設ければよい。このばね７１は保護プレート４７とブロック手段２５との間に延びるコイルばねである。一配置例において、ワイヤおよびプーリ装置７３が設けられ、そのワイヤの方はカップラが反転すると、すなわちバケットが完全にひねられると締まってブロック手段２５をそのブロック位置からばね７１の力に逆らって動かす。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
代替構造において、ブロック手段２５をばね７１の弾圧力に抗してそのブロック位置から動かすために小型の油圧シリンダ７５を設けることができる。その時初めてピストンおよびシリンダ装置１９が作動して図１３に示すようにラッチフック１７をバケット解放位置まで動かすことができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2002524673.tif 000001
【手続補正１３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
2002524673.tif 000002
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2002524673.tif 000003