【事件の表示】
　特願２００９−１２２７８２号「花留めと花器セット」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年１２月　２日出願公開、特開２０１０−２６８９３２号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成２１年５月２１日の出願であって、平成２２年３月１５日付けで拒絶査定がなされたところ、同査定を不服として同年６月２３日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２１年１１月２０日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された、以下のとおりのものである。
「ポリカーボネート樹脂で柔軟性をもち、太さが０．５ｍｍから３ｍｍの範囲からなる線条部材を、互いに立体的に絡み合わせて固化し、すき間に花を挿入可能としたことを特徴とする花留め。」
　
３．引用例の記載事項
　本願出願日前に頒布された刊行物であり、原査定の拒絶の理由に引用された、特開２００３−１３５２３２号公報（以下、「引用例」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
（１）「【発明の属する技術分野】本発明は、花卉等を支える支え具として用いて好適な線条束及びその製造方法に関する。」（段落【０００１】）
（２）「そこで、本発明は、自由に形づくられると共に、それ自体に装飾性を有し、かつ花卉等を自由にかつ確実に支えることができる線条束及びその製造方法を提供し、もって上述した課題を解決することを目的とするものである。」（段落【０００７】）
（３）「［作用］以上構成に基づき、例えば図３に示すように、線条束（Ａ）に草花の茎（３）等を刺し込むと、該線条束の３次元的な空間（ｃ）は、上記茎（３）からの外力により変形しつつ該茎等を受け入れると共に、線条部材（１）の弾性力に基づき、該茎（３）に接するように復元する。これにより、茎（３）は、その長手方向の多数筒所にて線条部材（１）に接しかつ該線条部材の復元力により押えられて、草花は、刺し込まれた任意の姿勢及び位置で支えられる。」（段落【００１３】）
（４）「また、線条束は、自由な大きさに丸めることができ、どのような花器にも適用が可能であり、更に線条束自体でも、審美性を有するので、該線条束を花器内にて隠す必要はなく、かつ花器以外にも適用することが可能となり、活花等における創造性の自由度を拡大し、また活花等に限らず、オブジェ、ディスプレイ等の装飾品としての適用範囲を拡大することができる。」（段落【００１７】）
（５）「【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。本線条束（以下ワイヤ束という）Ａは、図１に示すように、黄銅（真鍮）（Ｃｕ・Ｚｕ合金）製の０．１〜０．５［ｍｍ］の線条部材（以下ワイヤという；なおワイヤは金属材料に限定するものではない）１からなり、該ワイヤ１は、図２に示すように、略々断面円形状（楕円形状も含む）の一部を切欠いた形状からなり、該切欠き面１ａは、ワイヤの長手方向に対して常に一定の位置ではなく、図２（ａ）に示すように、螺旋状に形成され、更に図２（ｂ）に示すように、その捩れ角は一定ではなく、また捩れ方向も一定ではなく、右廻り、左廻りに転換され、更に該切欠き面１ａの幅Ｂ等の大きさも、図２（ｃ）（ｄ）（ｅ）に示すように、一定ではなく、断面部分によって変化している。即ち、ワイヤ１は、断面の少なくとも一部に、略々平面からなる切欠き面１ａを有すると共に、該切欠き面は、ワイヤ長手方向に連続して形成されている。」（段落【００２２】）
（６）「該ワイヤ１は、図１に示すように、球状に丸めるようにして束ねられる。該ワイヤ１は、上述したように所定弾性力（復元力）がありかつ不規則な癖が予めつけられているので、上記人手により丸めることにより、一部互に絡み合うと共に、上記弾性力により復元して、全体として纏った束となる。該ワイヤ束Ａは、上記ワイヤ１により３次元的に大小の不規則な大きさの空間ｃが無数に形成され、かつ該空間ｃは、上記絡み合う部分ｂの移動による伸縮により、草花の茎、枝等の挿入による外力によりその大きさが変化し、かつ上記ワイヤの復元力により上記空間ｃを元に戻す力が作用して、図３に示すように、上記茎３等を、該茎の長手方向複数箇所にて３次元的に押え込み、該茎３を任意の姿勢及び位置で支える。」（段落【００２５】）
（７）「なお、上記ワイヤは、黄銅（７３黄銅、６４黄銅等）に限らず、銅、銅タングステン、銀タングステン、鋼、アルミニウム等の他の金属ワイヤでもよく、またビニロン、ナイロン、塩化ビニール、ポリエステル等の各種合成樹脂、クラファイト等の非金属ワイヤ（繊維）でもよく、またその太さも、０．１〜０．５［ｍｍ］に限らず、それ以下でもまたそれ以上でもよく、要は、所定弾性力（復元力）を有すると共に、切欠き面に基づく湾曲する癖がつけられるものであればよい。」（段落【００２８】）
　
　上記（５）の「・・・本線条束（以下ワイヤ束という）Ａは、図１に示すように、黄銅（真鍮）（Ｃｕ・Ｚｕ合金）製の０．１〜０．５［ｍｍ］の線条部材（以下ワイヤという；なおワイヤは金属材料に限定するものではない）１からなり・・・」との記載事項及び上記（７）の記載事項からみて、線条部材は、合成樹脂で太さが０．１〜０．５ｍｍ又はそれ以下もしくはそれ以上のものといえる。
　上記（３）の「・・・該線条束の３次元的な空間（ｃ）は、上記茎（３）からの外力により変形しつつ該茎等を受け入れる・・・」との記載事項及び上記（４）の「・・・線条束は、自由な大きさに丸めることができ、どのような花器にも適用が可能であり・・・」との記載事項からみて、線条部材は、茎からの外力により変形し、かつ自由な大きさに丸めることができる性質をもつといえる。
　上記（６）の「・・・上記人手により丸めることにより、一部互に絡み合うと共に、上記弾性力により復元して、全体として纏った束となる。該ワイヤ束Ａは、上記ワイヤ１により３次元的に大小の不規則な大きさの空間ｃが無数に形成され・・・」との記載事項からみて、線条束は、線条部材を一部互に３次元的に絡み合わせて形成したものといえる。
　上記（６）の「・・・かつ該空間ｃは、上記絡み合う部分ｂの移動による伸縮により、草花の茎、枝等の挿入による外力によりその大きさが変化し・・・」との記載事項からみて、空間は、草花の茎、枝等を挿入可能なものといえる。
　
　これら記載事項及び図面の記載からみて、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「合成樹脂で、茎からの外力により変形し、かつ自由な大きさに丸めることができる性質をもち、太さが０．１〜０．５ｍｍ又はそれ以下若しくはそれ以上の線条部材を、一部互に３次元的に絡み合わせて形成し、空間に草花の茎、枝等を挿入可能とした線条束。」
　
４．対比 
　本願発明と引用発明とを対比すると、各文言の意味、機能または作用等からみて、引用発明の「茎からの外力により変形し、かつ自由な大きさに丸めることができる性質」は本願発明の「柔軟性」に相当し、以下同様に、「線条部材」は「線条部材」に、「空間」は「すき間」に、「草花の茎、枝等」は「花」に、「線条束」は「花留め」にそれぞれ相当する。
　引用発明の「合成樹脂」と本願発明の「ポリカーボネート樹脂」は、「合成樹脂」という概念で共通する。
　引用発明の「太さが０．１〜０．５ｍｍ又はそれ以下若しくはそれ以上の」と本願発明の「太さが０．５ｍｍから３ｍｍの範囲からなる」は、「太さが所定の範囲からなる」という概念で共通する。
　引用発明の「３次元的」は本願発明の「立体的」に相当することから、前者の「一部互に絡み合わせて３次元的に形成し」は後者の「互いに立体的に絡み合わせて固化し」に相当する。
　
　そこで、本願発明の用語を用いて表現すると、両発明は次の点で一致する。
（一致点）
「合成樹脂で柔軟性をもち、太さが所定の範囲からなる線条部材を、互いに立体的に絡み合わせて固化し、すき間に花を挿入可能とした花留め。」
　
　そして、両発明は次の点で相違する。
（相違点）
　本願発明では、合成樹脂が「ポリカーボネート樹脂」であり、太さが「０．５ｍｍから３ｍｍの範囲からなる」のに対し、引用発明では、合成樹脂がポリカーボネート樹脂ではなく、太さが「０．１〜０．５ｍｍ又はそれ以下若しくはそれ以上」である点。
　
５．判断
　上記相違点について検討する。
　特開２００９−８２６７３号公報、特開平６−２９６５３９号公報（段落【００１５】）に記載されているとおり、花を支持する器具をポリカーボネート樹脂で製造することは、本願出願前に周知技術であるといえる。
　一方、上記３．（７）の「・・・上記ワイヤは・・・ビニロン、ナイロン、塩化ビニール、ポリエステル等の各種合成樹脂、クラファイト等の非金属ワイヤ（繊維）でもよく、またその太さも、０．１〜０．５［ｍｍ］に限らず、それ以下でもまたそれ以上でもよく、要は、所定弾性力（復元力）を有すると共に、切欠き面に基づく湾曲する癖がつけられるものであればよい。」との記載事項、上記３．（３）の「・・・該線条束の３次元的な空間（ｃ）は、上記茎（３）からの外力により変形しつつ該茎等を受け入れると共に、線条部材（１）の弾性力に基づき、該茎（３）に接するように復元する。これにより、茎（３）は、その長手方向の多数筒所にて線条部材（１）に接しかつ該線条部材の復元力により押えられて、草花は、刺し込まれた任意の姿勢及び位置で支えられる。」との記載事項及び上記３．（４）の「・・・線条束は、自由な大きさに丸めることができ、どのような花器にも適用が可能であり・・・」との記載事項によれば、引用例には、線条部材の材料として、各種の合成樹脂を用いることが可能であること、並びに線条部材の材料に応じて、その太さを、茎からの外力により変形し、自由な大きさに丸めることができる程度の柔軟性、及び、草花の茎、枝等を押さえ、草花を支えることができる程度の弾性力を発揮する範囲とすることが記載されているといえる。
　したがって、引用発明に前記周知技術を適用し、線条部材をポリカーボネート樹脂からなるものとし、その太さを、前述の柔軟性及び弾性力を発揮する範囲とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　そして、線条部材の太さの範囲について、本願明細書及び審判請求書の内容を参酌しても、０．５ｍｍから３ｍｍという数値限定に臨界的意義を見出すことができないことを考慮すれば、０．５ｍｍから３ｍｍの範囲とすることは、当業者が適宜なし得た事項である。
　
　本願発明の効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび 
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。