【事件の表示】
　特願２０００−２９９７４５「音叉型水晶片及び水晶振動子」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　４月１２日出願公開、特開２００２−１１１４３７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１２年９月２９日の出願であって、平成２２年１月８日付けで拒絶理由通知がなされ、同年３月１５日付けで手続補正がなされたが、同年５月１７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年８月２０日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、平成２２年３月１５日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「外面に励振電極が形成された音叉型水晶片において、
　振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置における上記励振電極上に金属材料で成る金属膜が一体形成されていることを特徴とする音叉型水晶片。」
　
３．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開昭５５−１６２６１２号公報（以下、「引用例１」という。）、特開平８−７８９９７号公報（以下、「引用例２」という。）には、それぞれ、図面とともに次の事項が記載されている。
　
（引用例１）
Ａ．「本発明は腕時計の時間標準として主に使用されている音叉型水晶振動子の中で特に化学的エッチング加工により形成された音叉型水晶片より構成される小型音叉型水晶振動子に関するものである。従来化学的エッチング加工により形成した音叉型水晶片は第１図及び第２図イ，ロに示す如く水晶結晶の自然面１ｂが共振枝１ａ間の溝底付近に形成され衝撃振動等の外乱に対し応力集中を生じ、第２図の１ｃ，１ｄ部分にて破壊することとなり、強度低下の原因となっていた。
　本発明は上記の欠点を除去し音叉の溝底付近の応力集中を緩和し破壊し難い音叉型水晶片の構造を提供せんとするものである。
　以下本発明の実施例を図面第３図以降により説明する。第３図及び第４図は本発明の音叉型水晶片の構造を示す正面図及び部分拡大説明図で音叉型水晶振動片２の溝底付近の水晶結晶自然面延長線上応力集中部分近傍に突起２ａ，２ｂを設けたものである。
　又、第５図は本発明の他の実施例を示す音叉型水晶片の正面図で音叉型水晶片３の基部と共振枝との間に段部を設けたもので該段部近傍に突起３ｃ，３ｄを共振枝内側には第３図の実施例と同様に突起３ａ，３ｂを備えたものである。
　本実施例の場合外側面に段部を有しているため水晶結晶の自然面が音叉型水晶片の内側のみならず外側にも応力集中部分が生ずるため前記突起３ｃ，３ｄを形成してある。
　以上の構成であるので音叉型水晶片の溝底付近の水晶結晶の自然面と共振枝の内側面とがなす角度は従来の場合の第６図に於いてはθ1，θ2であり約１２０度となるが、本発明の実施例では第７図に示す如くθ3，θ4は約１８０度となる。即ち水晶結晶の自然面と共振枝の内側面の接点に於ける応力集中は第６図に比較し数倍少くない突起と内側面は第７図の曲面部４で結合するようにすれば更に少くなることとなるこの様に音叉型水晶片の溝底付近に生ずる応力集中を大巾に緩和し衝撃、振動等の外乱に強い音叉型水晶片を得ることができ、又音叉型水晶片の破壊強度は理論値迄近ずけることができたので腕時計等３０００Ｇ〜４０００Ｇの衝撃外乱に対応し得る製品にも適用ができる。」（第１頁左下欄第１１行〜第２頁左上欄第１２行）
　
　ここで、一般的に、音叉型水晶片において、その基部と２つの共振枝との間には、振動の節点があるところ、上記Ａの「突起２ａ，２ｂ」や「突起３ａ，３ｂ」及び「突起３ｃ，３ｄ」は、第３図や第５図を参照すると、音叉型水晶片の基部と２つの共振枝との間にあるから、振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置に設けられているものと認められる。
　
　よって、上記Ａの記載及び関連する図面を参照すると、引用例１には、次の発明（以下、「引用例１記載の発明」という。）が記載されているものと認められる。
「音叉型水晶片において、
　振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置に突起を設けた音叉型水晶片。」
　
（引用例２）
Ｂ．「【０００２】
【従来の技術と課題】従来の圧電共振子として、図１１に示すものが知られている。この圧電共振子７１は振動部７２と保持部７３，７４と連結部７５，７６にて構成されている。振動部７２と保持部７３，７４と連結部７５，７６は一体構造である。振動部７２の表裏面にはそれぞれ振動電極７７，７８が設けられ、保持部７３，７４には引出し電極７９，８０が設けられている。振動電極７７と引出し電極７９は連結部７５に配設された中継電極８１を介して電気的に接続され、振動電極７８と引出し電極８０は連結部７６に配設された中継電極８２を介して電気的に接続されている。
【０００３】ところが、この圧電共振子７１は連結部７５，７６が細く、機械的強度が低いため外部からの機械的衝撃や振動部７２の振動によって連結部７５，７６が破損し易いという問題があった。そこで、本発明の課題は、連結部の機械的強度が高い圧電共振子及びその製造方法を提供することにある。」
　
Ｃ．「【００１２】［第２実施例、図３及び図４］図３及び図４に示すように、圧電共振子２５は振動部２６と保持部２７，２８と連結部２９，３０と補強材３９ａ，３９ｂ，４０ａ，４０ｂにて構成されている。連結部２９，３０の幅は振動部２６や保持部２７，２８の幅と比較して細い。
【００１３】振動部２６の表裏面にはそれぞれ振動電極３１，３２が設けられている。この振動部２６は長さ振動モードにて振動する。保持部２７，２８にはそれぞれ引出し電極３５，３６が設けられている。振動電極３１と引出し電極３５、並びに振動電極３２と引出し電極３６はそれぞれ連結部２９，３０の表裏面に配設された中継電極３３，３４を介して電気的に接続されている。
【００１４】補強材３９ａ〜４０ｂは、振動部２６の表裏面縁部から連結部２９，３０の表裏面に伸び、さらに保持部２７，２８の表裏面縁部まで設けられている。これらの補強材３９ａ〜４０ｂは連結部２９，３０の機械的強度を補強する。補強材３９ａ〜４０ｂの材料としては、高強度のセラミックス、金属、ガラス、あるいは機械的衝撃を吸収することができるゴム、樹脂等が使用される。なお、補強材は連結部２９，３０の表裏面に必らずしも設ける必要はなく、いずれか一方の面にのみ設けるものであってもよい。
【００１５】次に、圧電共振子２５の製造方法について説明する。まず、第１実施例と同様に、圧電体ブロックの上面及び下面にそれぞれ二つの溝を形成する。次に、圧電体ブロックから所定の厚さの圧電体基板を切り出す。切り出された圧電体基板は、圧電共振子２５の振動部２６と保持部２７，２８と連結部２９，３０に相当する部分を有している。この圧電体基板の表裏面の所定の部分に振動電極３１，３２と中継電極３３，３４と引出し電極３５，３６をＡｇ，Ａｇ−Ｐｄ，Ｐｄ等のスパッタリング、蒸着、あるいは印刷乾燥等の手段にて形成する。次に、補強材３９ａ〜４０ｂを圧電体基板の表裏面の所定の位置にそれぞれ形成する。補強材３９ａ〜４０ｂの材料が樹脂やゴムであれば、塗布、貼付け等の手段にて形成される。また、補強材３９ａ〜４０ｂの材料がセラミックス、金属、ガラスであれば、めっき、蒸着、貼付け、溶射等の手段にて形成される。
【００１６】こうして、圧電共振子２５が得られる。この圧電共振子２５は、圧電体基板の表裏面上に補強材を形成することができるので、比較的広面積に補強材を設けることができ、連結部２９，３０の機械的強度をアップさせることができる。」
　
　ここで、
（ア）上記Ｂの段落【０００３】の「この圧電共振子７１は連結部７５，７６が細く、機械的強度が低いため外部からの機械的衝撃や振動部７２の振動によって連結部７５，７６が破損し易いという問題があった。」という記載より、連結部７５，７６は機械的に脆弱な領域であり、かつ歪みが集中する領域であると解される。
（イ）上記Ｃ及び図３，図４の「振動電極３１，３２と中継電極３３，３４と引出し電極３５，３６」は、全体的に励振電極であると捉えることができる。
（ウ）上記Ｃの段落【００１５】の「補強材３９ａ〜４０ｂの材料がセラミックス、金属、ガラスであれば、めっき、蒸着、貼付け、溶射等の手段にて形成される。」という記載より、補強材３９ａ〜４０ｂは、金属材料で成る金属膜を含むものと認められる。
　
　よって、上記Ｂ，Ｃの記載及び関連する図面を参照すると、引用例２には、次の技術が記載されているものと認められる。（以下、「引用例２記載の技術」という。）
「圧電共振子において、機械的に脆弱な領域であり、かつ歪みが集中する領域における励振電極上に金属材料で成る金属膜が一体形成されている構成とすること。」
　
４．対比
　本願発明と引用例１記載の発明とを対比すると、次のことがいえる。
　
（あ）引用例１記載の発明における「振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置に突起を設けた」ことと、本願発明における「振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置における上記励振電極上に金属材料で成る金属膜が一体形成されていること」とは、「振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置に補強を施した」点において共通するということができる。
　
　上記（あ）の事項を踏まえると、本願発明と引用例１記載の発明とは、次の点で一致し、また、相違するものと認められる。
　
（一致点）
　本願発明と引用例１記載の発明とは、ともに、
「音叉型水晶片において、
　振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置に補強を施した音叉型水晶片。」
である点。
  
（相違点）
相違点１：本願発明においては、「外面に励振電極が形成された」ものであるのに対し、引用例１記載の発明においては、外面に励振電極が形成されたものであるか否かが明確ではない点。
　
相違点２：「振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置に補強を施した」ことが、本願発明においては、「振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置における上記励振電極上に金属材料で成る金属膜が一体形成されていること」であるのに対し、引用例１記載の発明においては、「振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置に突起を設けた」ことである点。
　
５．判断
　そこで、上記相違点１，２について検討する。
　
（相違点１について）
　外面に励振電極が形成された音叉型水晶片は、例えば、原査定の拒絶の理由に引用された特開昭５４−６９９８４号公報の第１図及びその説明や、原査定の備考欄において引用された特開昭５４−８２９９３号公報の第３図及びその説明、特開平９−３２６６６８号公報の図１０及びその説明等に記載されているように、ごく一般的なものであるから、水晶振動子として用いられる引用例１記載の発明における音叉型水晶片が外面に励振電極が形成されていることは自明である。
　よって、相違点１は、実質的な相違点ではない。
　
（相違点２について）
　一般的に、音叉型水晶片の基部と２つの共振枝との間にある振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置は、機械的に脆弱な領域であり、かつ歪みが集中する領域である。そして、引用例１記載の発明と引用例２記載の技術とは、機械的に脆弱な領域であり、かつ歪みが集中する領域に補強を施すという点で共通するから、引用例１記載の発明に引用例２記載の技術を適用して、振動の節点もしくは振動の節点の近傍位置の、機械的に脆弱な領域、かつ歪みが集中する領域に、突起を設ける代わりに、当該領域における励振電極上に金属材料で成る金属膜が一体形成されている構成とすることは、当業者が容易に想到できたことである。
　
（本願発明の作用効果について）
　そして、本願発明の構成によってもたらされる効果も、引用例１記載の発明及び引用例２記載の技術から当業者が容易に予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１記載の発明及び引用例２記載の技術に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。