【手続補正書】
【提出日】平成18年10月19日(2006.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法であって、
（ａ）望ましいソート特性を有する安定なソートから流れの一部の複数の画像を作成する工程；
（ｂ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する作成工程；
（ｃ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｄ）該複数の移動画像（ｃ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する作成工程；及び
（ｅ）各数値試料平均（ｄ）を該数値参照標準（ｂ）と比較し、該平均（ｄ）がソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定する工程
を含む、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法。
【請求項２】
（ｆ）前記サイトメータにおける前記ソートの処理条件を前記偏差に応じて調整する調整工程をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記作成工程（ｂ）が、
前記画像（ａ）のそれぞれを、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有するヒストグラムに変換する工程；
選択された数値を各ヒストグラムから決定する工程；並びに
複数の画像の該ヒストグラムからの該選択された数値を平均して前記数値参照標準を作成する工程
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記作成工程（ｂ）が、
それぞれの複数の画像（ａ）を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する単一の平均ヒストグラムに変換する工程；並びに
選択された数値試料平均値を該単一の平均ヒストグラムから決定して前記数値参照標準を規定する工程
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記作成工程（ｄ）が、
前記画像（ｄ）を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する試料ヒストグラムに変換する工程；
前記参照標準に対応する選択された数値を各ヒストグラムから決定する工程；並びに
複数の試料画像（ｄ）の複数の試料ヒストグラムからの該選択された数値を平均して、複数の移動画像の各集合の試料ソートの少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記数値が、
ｉ．    各ヒストグラムのネック領域下流に現れる波動の上流辺の勾配；
ｉｉ．  各ヒストグラムのネック領域上流に現れる波動の下流辺の勾配；
ｉｉｉ．各ヒストグラムの勾配（ｉ）と（ｉｉ）の絶対値の合計の平均；
ｉｖ．  各ヒストグラムの下流の波動の勾配を規定する部分の中点；
ｖ．    勾配（ｉ）と（ｉｉ）の勾配値の低い方の間の該ヒストグラムの面積の積分；及び
ｖｉ．  それらの組み合わせ
から成る群より選択された、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記流れの前記一部が、該流れが前記フローサイトメータのノズルを出た後に形成される液滴形成領域である、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記処理条件が、シース圧力、試料圧力、結晶ドライブ、結晶周波数、及びそれらの組み合わせから成る群より選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
画像キャプチャ装置と照射野の間に前記流れを配置することにより、該流れの各画像をキャプチャすることをさらに含み、該照射野が対照的な明領域と暗領域のパターンを有し、該画像キャプチャ装置が、該照射野により後方から照射される該流れの少なくとも一部の画像を得るよう配置され、該流れの該画像が、流体流自体の中に画像化された対照的な明領域と暗領域の該パターンの画像を含むようにする、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記フローサイトメータが、
（ａ）前記試料中の粒子とシース流体をノズルに通して流れの中で順番に並べるための装置；
（ｂ）液滴形成領域を含む該流れから液滴を生成するための液滴生成器；
（ｃ）検出装置；
（ｄ）該液滴の偏向後軌道が電荷の関数となるよう該液滴を荷電するための偏向装置；
（ｅ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集するための収集装置；及び
（ｆ）該流れの一部を画像化するための装置
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
（ａ）前記試料中の粒子とシース流体を前記流れの中で順番に並べる工程；
（ｂ）ノズルを出たジェット流部分が液滴形成領域を含む該流れから液滴を生成する工程；
（ｃ）該流れの該液滴を荷電する工程；
（ｄ）該液滴の偏向後軌道が電荷の関数となるよう該液滴を偏向する工程；及び
（ｅ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集する工程
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
試料中に浮遊した粒子の安定なソートを維持するための方法であって、
（ａ）出口ノズルを有する導管において流速を有する流れの中で前記粒子とシース流体を順番に並べる工程；
（ｂ）該流れから共通の初期軌道を有する液滴を生成し、各液滴が対応するジェット流部分から形成され、該ノズルを出た該ジェット流部分が液滴形成領域を含む工程；
（ｃ）該液滴が対応する流れ部分の内容物の特性評価に応じて荷電されるように、経時変化する電界を該流れに印加する工程；
（ｄ）該液滴の偏向後軌道が電荷の関数となるよう該液滴を偏向する工程；
（ｅ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集する工程； 
（ｆ）望ましいソート特性を有する安定なソートから該流れの一部の複数の画像を作成する工程；
（ｇ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する工程；
（ｈ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｉ）該複数の移動画像（ｈ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程；
（ｊ）各数値試料平均（ｉ）を該数値参照標準（ｇ）と比較し、各平均（ｉ）が該ソートの調整を必要とする該参照標準（ｇ）からの偏差を示すかどうか決定する工程；及び
（ｋ）該偏差に応じて前記フローサイトメータにおける該ソートの処理条件を調整し、以降の試料平均値の該偏差を最小にして該参照標準の該安定なソートを維持する工程
を含む、試料中に浮遊した粒子の安定なソートを維持するための方法。
【請求項１３】
フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法であって、
（ａ）近位点であって、そこで流れがサイトメータのノズルを出て、連続流が個々の液滴に移行する遠位点へと進む近位点を含む流れの一部の複数の画像を、望ましいソート特性を有する安定なソートから作成する工程；
（ｂ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する工程；
（ｃ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｄ）該複数の移動画像（ｃ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程；及び
（ｅ）各数値試料平均（ｄ）を該数値参照標準（ｂ）と比較し、該平均（ｄ）がソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定する工程
を含む、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法。
【請求項１４】
フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法であって、
（ａ）流れの一部の複数の画像を望ましいソート特性を有する安定なソートから作成する工程；
（ｂ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する工程；
（ｃ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｄ）該複数の移動画像（ｃ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程；及び
（ｅ）各数値試料平均（ｄ）を該数値参照標準（ｂ）と比較し、該平均（ｄ）がソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定する工程
を含み、該数値参照標準と該数値試料平均が、
ｉ．    各複数の画像（ａ）又は（ｃ）から作成されたヒストグラムのネック領域下流に現れる波動の上流辺の平均勾配；
ｉｉ．  該ヒストグラムのネック領域上流に現れる波動の下流辺の平均勾配；
ｉｉｉ．該ヒストグラムの勾配（ｉ）と（ｉｉ）の絶対値の合計の平均；
ｉｖ．  該ヒストグラムの下流の波動の勾配を規定する部分の平均中点；
ｖ．    勾配（ｉ）と（ｉｉ）の勾配値の低い方の間の該ヒストグラムの面積の平均積分；及び
ｖｉ．  それらの組み合わせ
から成る群より選択される、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法。
【請求項１５】
フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートするシステムであって、
（ａ）流れの一部の複数の画像を作成するための画像化装置；及び
（ｂ）少なくとも１つの情報処理装置であって、
ｉ．    望ましい特性を有する安定なソートの複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成し；
ｉｉ．  ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集し、該複数の移動画像から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成し、そして
ｉｉｉ．各数値試料平均を該数値参照標準と比較し、該試料平均のいずれかがソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定するための、少なくとも１つの情報処理装置
を含む、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートするシステム。
【請求項１６】
（ｃ）前記偏差に応じて前記サイトメータにおける前記ソートの処理条件を調整し、以降の試料平均の該偏差を最小にして前記参照標準の安定なソートを維持するための調整手段をさらに含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記装置（ｂ）により、前記安定なソートの各画像を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有するヒストグラムに変換し；選択された数値を各ヒストグラムから決定し；そして、複数の画像のヒストグラムからの該選択された数値を平均して前記数値参照標準を作成する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記装置（ｂ）により、前記安定なソートの前記複数の画像を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する単一の平均ヒストグラムに変換し；そして、選択された数値平均値を該単一の平均ヒストグラムから決定して前記数値参照標準を規定する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記装置（ｂ）により、前記複数の移動試料画像のそれぞれを、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する試料ヒストグラムに変換し；前記参照標準に対応する選択された数値を各ヒストグラムから決定し；そして、複数の試料画像の複数の試料ヒストグラムからの該選択された数値を平均して、複数の移動画像の各集合の試料ソートの少なくとも１つの数値試料平均を作成する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２０】
前記装置（ｂ）により、前記複数の移動試料画像を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する単一の平均試料ヒストグラムに変換し；そして、複数の移動画像の各集合の試料ソートの選択された数値試料平均値を該単一の平均試料ヒストグラムから決定する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２１】
前記数値が、
ｉ．    各ヒストグラムのネック領域下流に現れる波動の上流辺の勾配；
ｉｉ．  各ヒストグラムのネック領域上流に現れる波動の下流辺の勾配；
ｉｉｉ．各ヒストグラムの勾配（ｉ）と（ｉｉ）の絶対値の合計の平均；
ｉｖ．  各ヒストグラムの下流の波動の勾配を規定する部分の中点；
ｖ．    勾配（ｉ）と（ｉｉ）の勾配値の低い方の間の該ヒストグラムの面積の積分；及び
ｖｉ．  それらの組み合わせ
から成る群より選択される、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２２】
前記流れの前記一部が、該流れが前記フローサイトメータのノズルを出た後に形成される液滴形成領域である、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２３】
前記調整手段により、シース圧力、試料圧力、結晶ドライブ、結晶周波数、及びそれらの組み合わせから成る群より選択された処理条件が調整される、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２４】
対照的な明領域と暗領域のパターンを有する照射野をさらに含み、前記画像化手段が、該照射野により後方から照射される流れの少なくとも一部の画像を得るよう配置され、該流れの該画像が、流体流自体の中に画像化された対照的な明領域と暗領域の該パターンの画像を含むようにする、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２５】
（ａ）前記試料中の粒子とシース流体をノズルに通して流れの中で順番に並べるためのフロー装置；
（ｂ）液滴形成領域を含む該流れから液滴を生成するための液滴生成器；
（ｃ）検出装置；
（ｄ）該液滴を荷電するための荷電装置；
（ｅ）電荷の関数である該液滴の偏向後軌道を作り出すための偏向装置；及び
（ｆ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集するための収集装置
を含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２６】
流体流の画像を得るためのアセンブリであって、
側面から流体流を照射するために該流体流に対して配置され、対照的な明領域と暗領域のパターンを与える照射野と；
該照射野により後方から照射される該流体流の少なくとも一部の画像を得るよう配置された画像キャプチャ装置であって、該画像キャプチャ装置によってキャプチャされる該流体流の画像が、該流体流中に画像化された対照的な明領域と暗領域の該パターンの画像を含むようにする画像キャプチャ装置と
を含む、流体流の画像を得るためのアセンブリ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
本明細書で引用した全ての刊行物は、その参照により本明細書に含まれる。
本発明の実施形態としては、以下の実施形態を挙げることができる。
（付記１）フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法であって、
（ａ）望ましいソート特性を有する安定なソートから流れの一部の複数の画像を作成する工程；
（ｂ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する作成工程；
（ｃ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｄ）該複数の移動画像（ｃ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する作成工程；及び
（ｅ）各数値試料平均（ｄ）を該数値参照標準（ｂ）と比較し、該平均（ｄ）がソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定する工程
を含む、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法。
（付記２）（ｆ）前記サイトメータにおける前記ソートの処理条件を前記偏差に応じて調整する調整工程をさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記３）前記複数の画像（ａ）又は（ｃ）が複数の連続的な画像である、付記１に記載の方法。
（付記４）前記画像（ａ）又は（ｃ）がバックグラウンドノイズを取り去った画像を含む、付記１に記載の方法。
（付記５）前記作成工程（ｂ）が、
前記画像（ａ）のそれぞれを、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有するヒストグラムに変換する工程；
選択された数値を各ヒストグラムから決定する工程；並びに
複数の画像の該ヒストグラムからの該選択された数値を平均して前記数値参照標準を作成する工程
を含む、付記１に記載の方法。
（付記６）前記作成工程（ｂ）が、
それぞれの複数の画像（ａ）を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する単一の平均ヒストグラムに変換する工程；並びに
選択された数値試料平均値を該単一の平均ヒストグラムから決定して前記数値参照標準を規定する工程
を含む、付記１に記載の方法。
（付記７）前記作成工程（ｄ）が、
前記画像（ｄ）を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する試料ヒストグラムに変換する工程；
前記参照標準に対応する選択された数値を各ヒストグラムから決定する工程；並びに
複数の試料画像（ｄ）の複数の試料ヒストグラムからの該選択された数値を平均して、複数の移動画像の各集合の試料ソートの少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程
を含む、付記１に記載の方法。
（付記８）前記数値が、
ｉ．    各ヒストグラムのネック領域下流に現れる波動の上流辺の勾配；
ｉｉ．  各ヒストグラムのネック領域上流に現れる波動の下流辺の勾配；
ｉｉｉ．各ヒストグラムの勾配（ｉ）と（ｉｉ）の絶対値の合計の平均；
ｉｖ．  各ヒストグラムの下流の波動の勾配を規定する部分の中点；
ｖ．    勾配（ｉ）と（ｉｉ）の勾配値の低い方の間の該ヒストグラムの面積の積分；及び
ｖｉ．  それらの組み合わせ
から成る群より選択された、付記７に記載の方法。
（付記９）前記調整工程（ｆ）により、以降の試料平均における前記偏差を最小にし、前記参照標準で表される安定なソートを維持する、付記１に記載の方法。
（付記１０）前記偏差によって補正できない試料ソートが生じた場合に、前記調整工程（ｆ）によって前記ソートが停止される、付記１に記載の方法。
（付記１１）前記複数の画像（ａ）又は前記複数の移動試料画像（ｃ）のそれぞれが少なくとも約５個の画像を含む、付記１に記載の方法。
（付記１２）前記複数の画像が約５〜約４０個の画像を含む、付記１１に記載の方法。
（付記１３）前記複数の画像が約１０〜約２５個の画像を含む、付記１２に記載の方法。
（付記１４）前記複数の画像が約１０個の画像を含む、付記１３に記載の方法。
（付記１５）前記流れの前記一部が、該流れが前記フローサイトメータのノズルを出た後に形成される液滴形成領域である、付記１に記載の方法。
（付記１６）前記流れの前記一部が近位点を含み、該流れが該近位点で前記ノズルを出て、連続流が個々の液滴に移行する遠位点へと進む、付記１５に記載の方法。
（付記１７）前記流れの前記一部が、該流れから完全に分離する最初の液滴の前に該流れのネックを含む、付記１５に記載の方法。
（付記１８）１つ又は複数のアルゴリズムを前記ヒストグラムに適用して、前記数値参照標準（ｂ）と前記数値試料平均（ｄ）を作成することをさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記１９）前記処理条件が、シース圧力、試料圧力、結晶ドライブ、結晶周波数、及びそれらの組み合わせから成る群より選択される、付記１に記載の方法。
（付記２０）前記数値が（ｉ）、（ｉｉ）及び（ｉｉｉ）から成る群より選択され、調整される前記処理条件が結晶ドライブである、付記８に記載の方法。
（付記２１）前記数値が（ｉｖ）であり、調整される前記処理条件がシース圧力及び試料圧力又は結晶周波数である、付記８に記載の方法。
（付記２２）前記数値が（ｖ）であり、前記調整がソートを停止することである、付記８に記載の方法。
（付記２３）前記工程の全て又は一部をコンピュータープログラムによって実施する、付記１に記載の方法。
（付記２４）画像キャプチャ装置と照射野の間に前記流れを配置することにより、該流れの各画像をキャプチャすることをさらに含み、該照射野が対照的な明領域と暗領域のパターンを有し、該画像キャプチャ装置が、該照射野により後方から照射される該流れの少なくとも一部の画像を得るよう配置され、該流れの該画像が、流体流自体の中に画像化された対照的な明領域と暗領域の該パターンの画像を含むようにする、付記１に記載の方法。
（付記２５）前記照射野が、光源と、該光源と前記流れの間に配置された所定のパターンを有する不透明マスクとを含み、該所定のパターンが、該流れに対して実質的に平行に延びた細長いスリットを含み、該細長いスリットが、画像化される該流れの幅の約３〜３０倍の幅を有する、付記２４に記載の方法。
（付記２６）前記所定のパターンが、前記画像上に参照マークとして現れる１つ又は複数の識別マークをさらに含む、付記２５に記載の方法。
（付記２７）前記暗領域が、前記画像において見たときに前記流れの側縁を示し、前記画像キャプチャ装置が、該流れの全幅と、該流れの側縁に隣接してその外に投射する前記照射野からの光とをキャプチャする光許容角度を有する、付記２４に記載の方法。
（付記２８）前記フローサイトメータが、
（ａ）前記試料中の粒子とシース流体をノズルに通して流れの中で順番に並べるための装置；
（ｂ）液滴形成領域を含む該流れから液滴を生成するための液滴生成器；
（ｃ）検出装置；
（ｄ）該液滴の偏向後軌道が電荷の関数となるよう該液滴を荷電するための偏向装置；
（ｅ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集するための収集装置；及び
（ｆ）該流れの一部を画像化するための装置
を含む、付記１に記載の方法。
（付記２９）（ａ）前記試料中の粒子とシース流体を前記流れの中で順番に並べる工程；
（ｂ）ノズルを出たジェット流部分が液滴形成領域を含む該流れから液滴を生成する工程；
（ｃ）該流れの該液滴を荷電する工程；
（ｄ）該液滴の偏向後軌道が電荷の関数となるよう該液滴を偏向する工程；及び
（ｅ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集する工程
をさらに含む、付記１に記載の方法。
（付記３０）試料中に浮遊した粒子の安定なソートを維持するための方法であって、
（ａ）出口ノズルを有する導管において流速を有する流れの中で前記粒子とシース流体を順番に並べる工程；
（ｂ）該流れから共通の初期軌道を有する液滴を生成し、各液滴が対応するジェット流部分から形成され、該ノズルを出た該ジェット流部分が液滴形成領域を含む工程；
（ｃ）該液滴が対応する流れ部分の内容物の特性評価に応じて荷電されるように、経時変化する電界を該流れに印加する工程；
（ｄ）該液滴の偏向後軌道が電荷の関数となるよう該液滴を偏向する工程；
（ｅ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集する工程； 
（ｆ）望ましいソート特性を有する安定なソートから該流れの一部の複数の画像を作成する工程；
（ｇ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する工程；
（ｈ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｉ）該複数の移動画像（ｈ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程；
（ｊ）各数値試料平均（ｉ）を該数値参照標準（ｇ）と比較し、各平均（ｉ）が該ソートの調整を必要とする該参照標準（ｇ）からの偏差を示すかどうか決定する工程；及び
（ｋ）該偏差に応じて前記フローサイトメータにおける該ソートの処理条件を調整し、以降の試料平均値の該偏差を最小にして該参照標準の該安定なソートを維持する工程
を含む、試料中に浮遊した粒子の安定なソートを維持するための方法。
（付記３１）フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法であって、
（ａ）近位点であって、そこで流れがサイトメータのノズルを出て、連続流が個々の液滴に移行する遠位点へと進む近位点を含む流れの一部の複数の画像を、望ましいソート特性を有する安定なソートから作成する工程；
（ｂ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する工程；
（ｃ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｄ）該複数の移動画像（ｃ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程；及び
（ｅ）各数値試料平均（ｄ）を該数値参照標準（ｂ）と比較し、該平均（ｄ）がソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定する工程
を含む、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法。
（付記３２）フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法であって、
（ａ）流れの一部の複数の画像を望ましいソート特性を有する安定なソートから作成する工程；
（ｂ）該複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成する工程；
（ｃ）ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集する工程；
（ｄ）該複数の移動画像（ｃ）から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成する工程；及び
（ｅ）各数値試料平均（ｄ）を該数値参照標準（ｂ）と比較し、該平均（ｄ）がソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定する工程
を含み、該数値参照標準と該数値試料平均が、
ｉ．    各複数の画像（ａ）又は（ｃ）から作成されたヒストグラムのネック領域下流に現れる波動の上流辺の平均勾配；
ｉｉ．  該ヒストグラムのネック領域上流に現れる波動の下流辺の平均勾配；
ｉｉｉ．該ヒストグラムの勾配（ｉ）と（ｉｉ）の絶対値の合計の平均；
ｉｖ．  該ヒストグラムの下流の波動の勾配を規定する部分の平均中点；
ｖ．    勾配（ｉ）と（ｉｉ）の勾配値の低い方の間の該ヒストグラムの面積の平均積分；及び
ｖｉ．  それらの組み合わせ
から成る群より選択される、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートする方法。
（付記３３）フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートするシステムであって、
（ａ）流れの一部の複数の画像を作成するための画像化装置；及び
（ｂ）少なくとも１つの情報処理装置であって、
ｉ．    望ましい特性を有する安定なソートの複数の画像から該安定なソートの代表的な平均数値参照標準を作成し；
ｉｉ．  ソーティングの際に該流れの該一部の複数の移動画像を連続的に収集し、該複数の移動画像から該複数の移動画像の各集合の試料ソートの代表的な少なくとも１つの数値試料平均を作成し、そして
ｉｉｉ．各数値試料平均を該数値参照標準と比較し、該試料平均のいずれかがソートの調整を必要とする該参照標準からの偏差を示すかどうか決定するための、少なくとも１つの情報処理装置
を含む、フローサイトメータにおいて試料流中の粒子をソートするシステム。
（付記３４）（ｃ）前記偏差に応じて前記サイトメータにおける前記ソートの処理条件を調整し、以降の試料平均の該偏差を最小にして前記参照標準の安定なソートを維持するための調整手段をさらに含む、付記３３に記載のシステム。
（付記３５）前記複数の画像が複数の連続的な画像である、付記３３に記載のシステム。
（付記３６）前記画像がバックグラウンドノイズを取り去った画像を含む、付記３３に記載のシステム。
（付記３７）前記装置（ｂ）により、前記安定なソートの各画像を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有するヒストグラムに変換し；選択された数値を各ヒストグラムから決定し；そして、複数の画像のヒストグラムからの該選択された数値を平均して前記数値参照標準を作成する、付記３３に記載のシステム。
（付記３８）前記装置（ｂ）により、前記安定なソートの前記複数の画像を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する単一の平均ヒストグラムに変換し；そして、選択された数値平均値を該単一の平均ヒストグラムから決定して前記数値参照標準を規定する、付記３３に記載のシステム。
（付記３９）前記装置（ｂ）により、前記複数の移動試料画像のそれぞれを、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する試料ヒストグラムに変換し；前記参照標準に対応する選択された数値を各ヒストグラムから決定し；そして、複数の試料画像の複数の試料ヒストグラムからの該選択された数値を平均して、複数の移動画像の各集合の試料ソートの少なくとも１つの数値試料平均を作成する、付記３３に記載のシステム。
（付記４０）前記装置（ｂ）により、前記複数の移動試料画像を、Ｘ軸上の下流と上流の方向、少なくとも１つのネック領域、及び該ネック領域下流の少なくとも１つの波動であって、正の勾配と負の勾配を含む波動を有する単一の平均試料ヒストグラムに変換し；そして、複数の移動画像の各集合の試料ソートの選択された数値試料平均値を該単一の平均試料ヒストグラムから決定する、付記３３に記載のシステム。
（付記４１）前記数値が、
ｉ．    各ヒストグラムのネック領域下流に現れる波動の上流辺の勾配；
ｉｉ．  各ヒストグラムのネック領域上流に現れる波動の下流辺の勾配；
ｉｉｉ．各ヒストグラムの勾配（ｉ）と（ｉｉ）の絶対値の合計の平均；
ｉｖ．  各ヒストグラムの下流の波動の勾配を規定する部分の中点；
ｖ．    勾配（ｉ）と（ｉｉ）の勾配値の低い方の間の該ヒストグラムの面積の積分；及び
ｖｉ．  それらの組み合わせ
から成る群より選択される、付記３９に記載のシステム。
（付記４２）前記調整手段により、以降の試料平均における前記偏差を最小にし、前記参照標準で表される安定なソートを維持する、付記３３に記載のシステム。
（付記４３）前記偏差によって補正できない試料ソートが生じた場合に、前記調整手段が前記ソートを停止するための手段を含む、付記３３に記載のシステム。
（付記４４）前記複数の安定なソート画像又は前記複数の移動試料画像のそれぞれが少なくとも約５個の画像を含む、付記３３に記載のシステム。
（付記４５）前記複数の画像が約５〜約４０個の画像を含む、付記４４に記載のシステム。
（付記４６）前記複数の画像が約１０個の画像を含む、付記４４に記載のシステム。
（付記４７）前記流れの前記一部が、該流れが前記フローサイトメータのノズルを出た後に形成される液滴形成領域である、付記３３に記載のシステム。
（付記４８）前記流れの前記一部が近位点を含み、該流れが該近位点で前記ノズルを出て、連続流が個々の液滴に移行する遠位点へと進む、付記４７に記載のシステム。
（付記４９）前記流れの前記一部が、該流れから完全に分離する最初の液滴の前に該流れのネックを含む、付記４８に記載のシステム。
（付記５０）前記装置（ｂ）により、少なくとも１つのアルゴリズムを前記安定なソート画像の前記ヒストグラムに適用して前記数値参照標準を作成する、付記３７に記載のシステム。
（付記５１）前記装置（ｂ）により、前記試料平均ヒストグラムに適用される少なくとも１つのアルゴリズムを用いて前記数値試料平均を作成する、付記３９に記載のシステム。
（付記５２）前記調整手段により、シース圧力、試料圧力、結晶ドライブ、結晶周波数、及びそれらの組み合わせから成る群より選択された処理条件が調整される、付記３４に記載のシステム。
（付記５３）前記数値が（ｉ）、（ｉｉ）及び（ｉｉｉ）から成る群より選択され、調整される前記処理条件が結晶ドライブである、付記４１に記載のシステム。
（付記５４）前記数値が（ｉｖ）であり、調整される前記処理条件がシース圧力であって、さらに前記調整手段によって該シース圧力とともに試料圧力が調整されるか又は結晶周波数が調整される、付記４１に記載のシステム。
（付記５５）前記数値が（ｖ）であり、前記調整によってソートが停止される、付記４１に記載のシステム。
（付記５６）前記手段の全て又は一部がコンピューター支援された、付記３３に記載のシステム。
（付記５７）対照的な明領域と暗領域のパターンを有する照射野をさらに含み、前記画像化手段が、該照射野により後方から照射される流れの少なくとも一部の画像を得るよう配置され、該流れの該画像が、流体流自体の中に画像化された対照的な明領域と暗領域の該パターンの画像を含むようにする、付記３３に記載のシステム。
（付記５８）前記照射野が、光源と、該光源と前記流れの間に配置された所定のパターンを有する不透明マスクとを含み、該所定のパターンが、該流れに対して実質的に平行に延びた細長いスリットを含み、該細長いスリットが、画像化される該流れの幅の約３〜３０倍の幅を有する、付記５７に記載のシステム。
（付記５９）前記所定のパターンが、前記画像上に参照マークとして現れる１つ又は複数の識別マークをさらに含む、付記５８に記載のシステム。
（付記６０）前記暗領域が、前記画像化手段によって見たときに前記流れの側縁を示し、該画像化手段が、該流れの全幅と、該流れの側縁に隣接してその外に投射する前記照射野からの光とをキャプチャする光許容角度を有する、付記５７に記載のシステム。
（付記６１）（ａ）前記試料中の粒子とシース流体をノズルに通して流れの中で順番に並べるためのフロー装置；
（ｂ）液滴形成領域を含む該流れから液滴を生成するための液滴生成器；
（ｃ）検出装置；
（ｄ）該液滴を荷電するための荷電装置；
（ｅ）電荷の関数である該液滴の偏向後軌道を作り出すための偏向装置；及び
（ｆ）共通の偏向後軌道を有する該液滴を収集するための収集装置
を含む、付記３６に記載のシステム。
（付記６２）流体流の画像を得るためのアセンブリであって、
側面から流体流を照射するために該流体流に対して配置され、対照的な明領域と暗領域のパターンを与える照射野と；
該照射野により後方から照射される該流体流の少なくとも一部の画像を得るよう配置された画像キャプチャ装置であって、該画像キャプチャ装置によってキャプチャされる該流体流の画像が、該流体流中に画像化された対照的な明領域と暗領域の該パターンの画像を含むようにする画像キャプチャ装置と
を含む、流体流の画像を得るためのアセンブリ。
（付記６３）前記照射野が、光源と、該光源と前記流体流の間に配置された所定のパターンを有する不透明マスクとを含む、付記６２に記載のアセンブリ。
（付記６４）前記照射野が、前記光源と前記マスクの間に配置された光拡散プレートを含む、付記６３に記載のアセンブリ。
（付記６５）前記光源が発光ダイオードを含む、付記６４に記載のアセンブリ。
（付記６６）前記所定のパターンが幾何学的パターンである、付記６５に記載のアセンブリ。
（付記６７）前記マスクが、前記幾何学的パターンを画定する細長いスリットを含む、付記６６に記載のアセンブリ。
（付記６８）前記細長いスリットが、画像化される流体流に対して実質的に平行に延びている、付記６７に記載のアセンブリ。
（付記６９）前記細長いスリットが、画像化される流体流の幅の約３〜３０倍の幅を有する、付記６８に記載のアセンブリ。
（付記７０）前記幾何学的パターンが、前記流体流の画像中に参照マークとして現れる少なくとも１つの識別マークを含む、付記６６に記載のアセンブリ。
（付記７１）前記マスクが前記流体流の中に画像化され、該マスクによって与えられる前記暗領域が、前記画像キャプチャ装置によって得られる前記画像で見たときに該流体流の側縁を示すようにする、付記６８に記載のアセンブリ。
（付記７２）前記画像キャプチャ装置が、前記流体流の全幅と、該流体流の側縁に隣接してその外に投射する前記光源からの光とをキャプチャする光許容角度を有する、付記７１に記載のアセンブリ。