(57)【要約】【課題】無線通信装置の消費電力を低減する技術を提供する。【解決手段】無線通信装置は、無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信部と、情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、アクセスポイントとの無線接続を切断する処理部と、を備える。【選択図】図４Ａ
2017017612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信部と、
前記情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を切断する処理部と、
を備える無線通信装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記情報がユーザの無線通信装置の存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を継続する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記処理部は、前記ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、前記識別情報の設定がある場合には、自装置が前記ユーザの無線通信装置であることを示す情報を前記アクセスポイントに送信する、請求項１または２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、前記識別情報の設定がない場合には、自装置が前記ユーザの無線通信装置でないことを示す情報を前記アクセスポイントに送信する、請求項１または２に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記ユーザの無線通信装置は個人識別ハードウェアを有する、請求項１から請求項４の何れか一項に記載の無線通信装置。
【請求項６】
無線通信を行うコンピュータに、
無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信ステップと、
前記情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を切断する処理ステップと、
を実行させるための無線通信プログラム。
【請求項７】
無線通信を行うコンピュータが、
無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信ステップと、
前記情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を切断する処理ステップと、
を実行する無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置、無線通信プログラム及び無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線電波を使用してデータ通信を行うWi-Fi（Wireless Fidelity：登録商標）等の無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network、以下、ＷＬＡＮとも称す）が知られてい
る。近年の、ＩＣＴ（情報通信技術：Information and Communication Technology）の普及に伴い、無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースを備えた情報処理装置（以下、無線通信装置とも称す）が増加する傾向にある。このような情報処理装置として、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、携帯電話、スマートフォン、ノートＰＣ、タブレットＰ
Ｃ、ＰＤＡ（Personal Data Assistance）、デジタルカメラ、ゲーム機器等が例示できる。
【０００３】
上述の情報処理装置は、例えば、屋内等に設置されたＷＬＡＮルータ等のアクセスポイント（access point：以下、ＡＰとも称す）と無線を介して接続することにより、該アクセスポイントが接続する有線、無線ネットワークの利用が可能となる。なお、上述の情報処理装置は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート等に装着されたＷＬＡＮアダプタ等により、ＷＬＡＮのＡＰとして機能することが可能である。
【０００４】
なお、本明細書で説明する技術に関連する技術が記載されている先行技術文献としては、以下の特許文献が存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−０５０３６１号公報
【特許文献２】特開２００８−０６６７８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ＷＬＡＮ機能を有する情報処理装置がＡＰに接続している場合、情報処理装置は、ＡＰとの間で疎通確認を行うための待ち受け動作を定期的に行っている。ＡＰとの間で待ち受け動作を定期的に行うことにより、情報処理装置は、例えば、ＡＰ経由で接続されたネットワーク上の電子機器との間での即時的なデータ通信が可能となる。
【０００７】
待ち受け動作を行う情報処理装置では、ＡＰに対する、疎通確認を行うための送受信動作が発生する。このため、待ち受け動作時の情報処理装置では、例えば、ＷＬＡＮ機能を停止させた状態と比較して相対的に消費電力が増加する傾向にあった。一方、ＷＬＡＮ機能を停止後、短期間で接続を行う場合には、却って、接続処理の消費電力が増加することも予想される。
【０００８】
ところで、上記の特許文献では、ＡＰを検出した際に隣接するＡＰからの受信信号強度を閾値として登録し、登録された閾値の外ではアクセスポイントのスキャンを行わないことが提案されている。しかし、情報処理装置の消費電力の抑制の観点から、ＷＬＡＮ接続を継続するかＷＬＡＮ機能を停止するかの判断は行われてはいない。
【０００９】
１つの側面では、本発明は、無線通信装置の消費電力を低減する技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記技術は、次の無線通信装置の構成によって例示できる。すなわち、無線通信装置は、無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信部と、情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、アクセスポイントとの無線接続を切断する処理部と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
上記の無線通信装置によれば、無線通信装置の消費電力を低減する技術が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態の無線ＬＡＮシステムを説明する図である。
【図２Ａ】本実施形態のアソシエーションフレーム例を示す図である。
【図２Ｂ】本実施形態のビーコンフレーム例を示す図である。
【図３】ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部の処理ブロックを説明する図である。
【図４Ａ】無線通信装置の接続制御処理を例示するフローチャートである。
【図４Ｂ】無線通信装置の接続制御処理を例示するフローチャートである。
【図５】ＡＰの接続制御処理を例示するフローチャートである。
【図６Ａ】本実施形態の無線ＬＡＮシステムにおける接続処理を説明するシーケンス図である。
【図６Ｂ】本実施形態の無線ＬＡＮシステムにおける接続処理を説明するシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、一実施形態に係る無線通信装置について説明する。以下の実施形態の構成は例示であり、無線通信装置の実施形態の構成には限定されない。以下、図１から図６の図面に基づいて、無線通信装置を説明する。
【００１４】
＜実施形態＞
図１に、本実施形態の無線通信装置を備える無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network、以下、ＷＬＡＮとも称す）システムの説明図を例示する。図１に例示の無線ＬＡＮシ
ステム１には、例えば、アクセスポイント（access point：以下、ＡＰとも称す）２０、無線通信装置１０が含まれる。ＡＰ２０には、例えば、図示しない有線ＬＡＮ、通信基地局を含む携帯電話網等の無線ネットワーク、インターネット（Internet）等の公衆ネットワーク等が接続する。なお、無線ＬＡＮシステム１には、複数の無線通信装置１０、複数のＡＰ２０が接続し得る。
【００１５】
図１に例示のＡＰ２０と無線通信装置１０とは、例えば、Wi-Fi（Wireless Fidelity：登録商標）等の通信規格で定義される無線電波を使用して双方向のデータ通信を行う。無線通信装置１０は、ＡＰ２０へ無線電波を介して接続することにより、該ＡＰ２０の提供する有線、無線ネットワークの利用が可能となる。
【００１６】
無線通信装置１０は、例えば、無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースを有する情報処理装置である。無線通信装置１０として、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、
携帯電話、スマートフォン、ノートＰＣ、タブレットＰＣ、ＰＤＡ（Personal Data Assistance）、デジタルカメラ、ゲーム機器等が例示できる。なお、無線通信装置１０は、無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースを備えたカーナヴィゲーション装置、デジタルオーディオプレイヤー等であってもよい。
【００１７】
図１に例示の無線通信装置１０は、例えば、通信部１６に無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースを有する。無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースには、ＷＬＡ
Ｎ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂが含まれる。ＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂは、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部１０１と接続し、ＷＬＡＮ機能を提供する無線デバイスである。
【００１８】
ＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａは、ＷＬＡＮの通信規格で定義される無線電波を送受信可
能なアンテナ１０ａに接続する。ＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａは、例えば、アンテナ１０
ａ介して送受信される無線電波の周波数変換処理を行う。ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂは、例えば、無線電波（ＷＬＡＮ搬送波）を介して送受信されるデータの変復調処理を行う。ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、無線電波（ＷＬＡＮ搬送波）を介して送受信されるデータを制御する。
【００１９】
なお、ＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂは、例えば、
無線通信装置１０の備えるＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート等に装着されたＷＬＡＮアダプタ等であってもよい。
【００２０】
ここで、ＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂ、ＷＬＡＮ
機能制御部１０１は、「無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信部」の一例である。
【００２１】
ＡＰ２０は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義される無線電波を使用し、他のＡＰ２０、無線通信装置１０との間で双方向のデータ通信を行う通信機器である。ＡＰ２０として、例えば、ＷＬＡＮルータ、ＷＬＡＮブリッジ等が例示できる。但し、ＡＰ２０は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポート等にＷＬＡＮアダプタ等を装着し、ＷＬＡＮのアクセスポイントとして機能する無線通信装置１０であってもよい。
【００２２】
図１に例示のＡＰ２０は、例えば、通信部２６にＷＬＡＮ ＲＦ処理部２６ａ、ＷＬＡ
Ｎベースバンド処理部２６ｂを含む。ＷＬＡＮ ＲＦ処理部２６ａ、ＷＬＡＮベースバン
ド処理部２６ｂは、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部２０１と接続し、ＷＬＡＮ機能を提供する無線デバイスである。ＷＬＡＮ ＲＦ処理部２６ａは、ＷＬＡＮの通信規格で定義され
る無線電波を送受信可能なアンテナ２０ａに接続する。
【００２３】
ＷＬＡＮ ＲＦ処理部２６ａは、例えば、アンテナ２０ａ介して送受信される無線電波
の周波数変換処理を行う。ＷＬＡＮベースバンド処理部２６ｂは、例えば、無線電波（ＷＬＡＮ搬送波）を介して送受信されるデータの変復調処理を行う。ＷＬＡＮ機能制御部２０１は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、無線電波（ＷＬＡＮ搬送波）を介して送受信されるデータを制御する。
【００２４】
ここで、ＷＬＡＮ ＲＦ処理部２６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部２６ｂ、ＷＬＡＮ
機能制御部２０１は、「無線通信の接続可能領域内に存在する複数の無線通信装置から、ユーザの無線通信装置であることを示す情報、および、ユーザの無線通信装置でないことを示す情報を受信する受信部」の一例である。
【００２５】
図１に例示のＡＰ２０は、例えば、１００ｍｓといった所定の周期間隔で、ビーコン信号を発信する。ＡＰ２０の発信するビーコン信号には、“ビーコンフレーム”と称されるデータパケットが含まれる。ビーコンフレームは、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部２０１で生成される。なお、以下の説明では、ＡＰ２０で実行されるビーコン信号の発信を“ブロードキャスト”とも称する。
【００２６】
ビーコンフレームには、例えば、ＡＰ２０の所属するＷＬＡＮの論理的なグループを識別するＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス
（ＢＳＳＩＤ：Basic Service Set Identifier）等の情報が含まれる。また、ビーコンフレームには、ビーコン送信間隔、接続周波数（チャネル）、通信速度、セキュリティ情報等の、ＡＰ２０との間でのＷＬＡＮによるデータ通信に係る各種パラメータが含まれる。上記したビーコンフレームに含まれる各種情報を“ビーコン情報”とも称する。
【００２７】
なお、ＡＰ２０から発信されるＷＬＡＮの無線電波の電波強度は、距離に応じて減衰する。以下の説明では、例えば、ＡＰ２０が発信するビーコン信号（ビーコンフレーム）が到達する空間を接続可能領域とも称する。
【００２８】
ＡＰ２０の接続可能領域に存在する無線通信装置１０は、例えば、ＷＬＡＮで使用される無線電波の周波数のスキャン処理を行う。無線通信装置１０で行われるスキャン処理は、例えば、１００ｍｓといった所定の周期間隔で実行される。スキャン処理の結果、無線通信装置１０は、該ＡＰ２０の発信するビーコン信号を受信し、ＷＬＡＮ接続に使用される無線電波の周波数帯域を特定する。
【００２９】
なお、複数のＡＰ２０が存在する場合には、無線通信装置１０では、例えば、最も電波強度の強いＡＰ２０が選択される。無線通信装置１０は、例えば、複数のＡＰ２０の発信するビーコン信号の受信信号強度（RSSI：Received Signal Strength Indication, Received Signal Strength Indicator）を比較し、相対的に受信信号強度の強いＡＰ２０を選
択する。
【００３０】
無線通信端末１０は、例えば、ＡＰ２０から受信したビーコンフレームに含まれるビーコン情報に基づいて、該ＡＰ２０に対する接続要求（Association Request）を行う。無
線通信装置１０は、例えば、ＡＰ２０の発信したビーコン情報に含まれるＳＳＩＤを指定したアソシエーションフレームを接続要求として送信する。なお、アソシエーションフレームには、例えば、ＭＡＣアドレスや無線通信装置１０を一意に識別するＷＬＡＮ上の名称等が無線通信装置１０を識別する識別情報として含まれる。
【００３１】
ＡＰ２０は、例えば、無線通信装置１０から送信された接続要求を受信し、該無線通信装置１０に対する接続の可否をアソシエーション応答として無線通信装置１０に送信する。ＡＰ２０から送信されたアソシエーション応答に接続許可が含まれている場合には、接続要求を行った無線通信装置１０とＡＰ２０との間に無線電波を介したＷＬＡＮ接続が完了する。なお、ＡＰ２０において、無線通信装置１０とのＷＬＡＮ接続の際に接続を許可するための認証プロセスが設定されている場合には、例えば、ＷＬＡＮ接続完了後に認証プロセスが実行される。
【００３２】
ＡＰ２０との間でＷＬＡＮ接続が確立した無線通信装置１０では、無線通信装置１０の利用者（以下、ユーザとも称す）の操作入力を検知しない場合には、例えば、電力消費を抑制する待機状態に移行する。待機状態に移行した無線通信装置１０では、例えば、ＬＣＤ等の表示デバイスを消灯させる等の電力消費を抑制するための処理が機能する。但し、待機状態に移行した場合でも、無線通信装置１０では、ＷＬＡＮ接続が確立したＡＰ２０との間で疎通確認を行うための待ち受け動作が定期的に実行される。
【００３３】
定期的に実行される待ち受け動作では、無線通信装置１０は、例えば、待機状態から通常状態に復帰し、ＷＬＡＮ接続が確立したＡＰ２０の発信するビーコン信号（ビーコンフレーム）を受信する。
【００３４】
ＷＬＡＮ接続が確立したＡＰ２０の発信するビーコン信号（ビーコンフレーム）には、例えば、無線通信装置１０を宛先とした通知情報が含まれる。ここで通知情報とは、例えば、ＡＰ２０を介して提供される有線、無線ネットワーク側から通知された情報である。
通知情報として、例えば、ＡＰ２０を介して接続された有線、無線ネットワーク上の機器から無線通信装置１０宛に送信されたメール等の通知が例示できる。また、オンラインゲーム等のアプリケーションプログラム（以下、アプリと称す）が無線通信装置１０で実行されている場合では、例えば、ＬＣＤ等の表示デバイスに表示される画面の更新情報等の通知が例示できる。
【００３５】
無線通信装置１０は、例えば、待ち受け動作で受信したビーコン信号（ビーコンフレーム）に対し、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、受信応答をＡＰ２０宛に送信する。この結果、ＷＬＡＮを介する通信データの送受信がＡＰ２０及び無線通信装置１０で実行される。無線通信装置１０は、例えば、電力消費を抑制する待機状態に移行後であっても、ＡＰ２０経由で接続されたネットワーク上の電子機器との間での即時的なデータ通信が可能となる。
【００３６】
なお、ＡＰ２０との間でＷＬＡＮ接続が確立した無線通信装置１０では、ビーコンフレームに含まれるＳＳＩＤを既に特定している。このため、待ち受け動作として、無線通信装置１０は、例えば、ＷＬＡＮ接続が確立したＡＰ２０のＳＳＩＤを指定した接続要求フレームをＡＰ２０に送信するとしてもよい。
【００３７】
ＳＳＩＤが指定された接続要求フレームを受信したＡＰ２０では、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、無線通信装置１０から送信された接続要求フレームに対する受信応答が送信される。受信応答を受け付けた後の無線通信端末１０では、例えば、ＡＰ２０との間でデータ通信が実行される。待機状態から通常状態に復帰した際に、例えば、一定期間でＡＰ２０の発信するビーコン信号を受信しなかった場合であっても、ＡＰ２０経由で接続されたネットワーク上の電子機器との間でのデータ通信が可能となる。
【００３８】
上述のように、待ち受け動作が行われる無線通信装置１０では、待機状態に移行してもＡＰ２０とのＷＬＡＮ接続を確保するためのＷＬＡＮ機能が維持される。このため、例えば、ＷＬＡＮ機能を停止させた状態と比較して相対的に消費電力が増加する傾向にあった。
【００３９】
比較例として、待機状態の無線通信装置１０の電力消費を抑止するため、例えば、待機状態へ移行後の一定期間内に、ユーザの操作入力を検出しないことを条件としてＷＬＡＮ機能を停止することが想定される。無線通信装置１０は、例えば、待機状態へ移行後の一定期間内に、ユーザの操作入力を検出しない場合にＷＬＡＮ機能を停止することで、待ち受け動作に係る電力消費を抑制することが可能となる。
【００４０】
しかしながら、ＷＬＡＮ機能停止後の無線通信装置１０では、例えば、ＡＰ２０と再接続を実行する際には、上述した接続可能なＡＰ２０を探索するためのスキャン処理が実行される。スキャン処理では、ＷＬＡＮ接続に利用可能な周波数帯域が全て探索される。このため、スキャン処理に係る消費電力は、例えば、待ち受け動作時の消費電力と比較して相対的に大きい傾向にある。待機状態へ移行後の無線通信装置１０に対する操作入力を一定期間内に検出しないことを条件にＷＬＡＮ機能を停止させた場合では、待ち受け動作を継続した方が相対的に消費電力を抑制できる場合があった。
【００４１】
本実施形態の無線ＬＡＮシステム１では、ＡＰ２０は、接続可能領域内の複数の無線通信装置１０の中の、所定の無線通信装置１０の存在状態を管理する。ここで、所定の無線通信装置１０とは、ユーザが常時、携行する無線通信装置１０であり、例えば、スマートフォンが例示できる。但し、無線通信装置１０は、例えば、無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースを備えた腕時計等のリストバンド型、メガネ等のスマートグラスといっ
たユーザに装着可能なウェアラブル機器であってもよい。
【００４２】
本実施形態の無線ＬＡＮシステム１では、ＡＰ２０で管理される接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態は、ビーコン信号（ビーコンフレーム）により発信される。ＡＰ２０の接続可能領域内の、待機状態にある他の無線通信装置１０は、ビーコンフレームに含まれる所定の無線通信装置１０の存在状態に基づいて、自装置のＷＬＡＮ機能の停止を行う。
【００４３】
本実施形態の無線ＬＡＮシステム１では、待機状態にある複数の無線通信装置１０は、ビーコンフレームに含まれる所定の無線通信装置１０の存在状態に基づいて、自装置に対する操作入力が行われない状態が継続することを推定できる。ＡＰ２０の接続可能領域にユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在しない場合には、該接続可能領域内の他の無線通信装置１０に対する操作入力を行うユーザが存在しないと判断できるからである。このため、無線通信装置１０は、例えば、ビーコンフレームに含まれる所定の無線通信装置１０の存在状態に基づいて、自装置に対する操作入力が行われない状態が継続することを判定することができる。
【００４４】
本実施形態の無線通信装置１０では、待機状態へ移行後の一定期間の経過時間を条件とする場合と比較して、自装置に対する操作入力が行われないことへの推定精度を向上できる。この結果、本実施形態の無線通信装置１０では、待機状態にある自装置の待ち受け動作に係る電力消費の抑制をＷＬＡＮの利用環境に応じて効果的に行うことができる。
【００４５】
次に、本実施形態の無線ＬＡＮシステム１における、所定の無線通信装置１０の存在状態の管理について説明する。既に説明したように、ＡＰ２０の接続可能領域に存在する無線通信装置１０は、アソシエーションフレームをＡＰ２０宛に送信することで接続要求を行う。ここで、アソシエーションフレームには、例えば、ＷＬＡＮ機能を有する無線通信装置１０とＡＰ２０との間で無線通信装置１０の固有の情報を交換するための可変長の“Vendor Specific部”が割り当てられている。
【００４６】
本実施形態の無線通信装置１０は、例えば、自装置がＳＩＭカード（Subscriber Identity Module Card）等の、無線通信装置１０を所有するユーザを識別する個人識別ハード
ウェアを備えているか否かの情報を“Vendor Specific部”に含め、ＡＰ２０に送信する
。ＳＩＭカード等の、通信会社が提供する携帯電話網等へ接続するための加入者識別情報が記録されたハードウェアを備える無線通信装置１０は、ユーザが常時、携行するスマートフォンといった所定の無線通信装置１０と見做すことができるからである。なお、ＡＰ２０の接続可能領域内には、ユーザが常時、携行するスマートフォンといった所定の無線通信装置１０が複数に存在し得る。
【００４７】
以下の説明では、所定の無線通信装置１０は、ＳＩＭカード等の、無線通信装置１０を所有するユーザを識別する個人識別ハードウェアを備えているとして説明する。但し、所定の無線通信装置１０は、ＳＩＭカード等を備えることに限定されない。既に説明したように、所定の無線通信装置１０は、ユーザが常時、携行する無線通信装置１０であることを識別する情報を有するものであればよい。
【００４８】
例えば、ユーザが常時、携行する無線通信装置１０であることを識別する情報をＳＤカード、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等の携帯可能なメモリに記録する。そして、記録した情報をメモリを装着した無線通信装置１０に読み取らせることで、ユーザが常時、携行する無線通信装置１０として機能させるとしてもよい。例えば、ＳＩＭカード等を有さないタブレットＰＣやゲーム機器を所定の無線通信装置１０とすることが可能となる。ＷＬＡＮ機能を備える無線通信装置１０の利用環境に応じた、所定の無線通信装置１
０の設定が可能となる。
【００４９】
図２Ａに、本実施形態の無線通信装置１０から送信されるアソシエーションフレームの一例を例示する。図２Ａに例示のアソシエーションフレームは、上述のユーザが常時、携行する無線通信装置１０であることを識別する情報を“個人識別ＨＷ具備ビット”として“Vendor Specific部”に含めた場合の一例である。なお、図２Ａの例では、“個人識別
ＨＷ具備ビット”として割り当てられる領域サイズを１バイトとしている。また、図２Ａに例示の“アソシエーションフレーム”と記述された格納領域には、接続要求を送信するＡＰ２０のＳＳＩＤ、無線通信装置１０のＭＡＣアドレス、名称等の識別情報が含まれる。
【００５０】
無線通信装置１０は、例えば、ＷＬＡＮ接続要求を送信する際に、ＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアを備えているか否かを特定する。無線通信装置１０は、例えば、個人識別ハードウェアを備えている場合には、アソシエーションフレーム内の“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”に設定する。一方、無線通信装置１０は
、例えば、個人識別ハードウェアを備えていない場合には、アソシエーションフレーム内の“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”に設定する。
【００５１】
図２Ａの例では、“個人識別ＨＷ具備ビット”の“０”、“１”の２値のステータス状態でＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアを備えているか否かが識別される。但し、無線通信装置１０は、個人識別ハードウェアを備えている場合には、ＳＩＭカード等に記録された識別情報を読み取り、読取った識別情報を“Vendor Specific部”に含めるとして
もよい。また、無線通信装置１０は、個人識別ハードウェアを備えていない場合には、“00000000”等の個人識別ハードウェアを備えていないことを示す情報を“Vendor Specific部”に含めるとしてもよい。
【００５２】
本実施形態のＡＰ２０は、接続可能領域内の複数の無線通信装置１０から送信されたアソシエーションフレームの“個人識別ＨＷ具備ビット”に格納されたステータス値を取得し、接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態を管理する。ＡＰ２０で管理される接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態は、ビーコンフレームを介して定期的に発信される。
【００５３】
ここで、ビーコンフレームには、アソシエーションフレームと同様に、ＷＬＡＮ機能を有する無線通信装置１０とＡＰ２０との間で固有の情報を交換するための、可変長の“Vendor Specific部”が割り当てられている。ＡＰ２０は、管理する接続可能領域内の所定
の無線通信装置１０の存在状態を表す情報を“Vendor Specific部”に含め、発信する。
【００５４】
ＡＰ２０は、例えば、接続可能領域内に“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”とする無線通信装置１０が存在する場合には、ユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在することを示す情報を“Vendor Specific部”に含めて発信する。また、ＡＰ２０は
、例えば、接続可能領域内に“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”とする無線通信装置１０が存在しない場合には、ユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在しないことを示す情報を“Vendor Specific部”に含めて発信する。
【００５５】
図２Ｂに、本実施形態のＡＰ２０から送信されるビーコンフレームの一例を例示する。図２Ｂに例示のビーコンフレームは、ＡＰ２０の管理する、接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態を表す情報を“個人識別ＨＷ在圏ビット”として“Vendor Specific部”に含めた場合の一例である。図２Ｂの例では、“個人識別ＨＷ在圏ビット”とし
て割り当てられる領域サイズを１バイトとしている。図２Ｂに例示の“ビーコンフレーム”と記述された格納領域には、ＡＰ２０のＳＳＩＤ等の識別情報が含まれる。
【００５６】
ＡＰ２０は、例えば、接続可能領域内に“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”とする無線通信装置１０が存在する場合には、ビーコンフレーム内の“Vendor Specific部”の“
個人識別ＨＷ在圏ビット”を“１”に設定し、ビーコン信号を発信する。同様にして、ＡＰ２０は、例えば、接続可能領域内に“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”とする無線通信装置１０が存在しない場合には、ビーコンフレーム内の“Vendor Specific部”の“個
人識別ＨＷ在圏ビット”を“０”に設定し、ビーコン信号を発信する。
【００５７】
ビーコンフレーム内の“Vendor Specific部”に“個人識別ＨＷ在圏ビット”を含むビ
ーコン信号は、ＡＰ２０の接続可能領域に存在する複数の無線通信装置１０に発信される。ＡＰ２０から発信された“個人識別ＨＷ在圏ビット”を含むビーコン信号は、例えば、ＡＰ２０の接続可能領域に存在する待機状態の待ち受け動作を実行する無線通信装置１０に受信される。
【００５８】
待機状態の無線通信装置１０は、例えば、受信したビーコンフレームの“個人識別ＨＷ在圏ビット”に設定されたステータス値に基づいて、自装置のＷＬＡＮ機能の停止処理を実行する。例えば、待機状態の無線通信装置１０は、“個人識別ＨＷ在圏ビット”に設定されたステータス値が“１”、すなわち、ユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在する場合には、ＷＬＡＮ機能を停止せずにＡＰ２０との接続を維持する。
【００５９】
ＡＰ２０の接続可能領域に無線通信装置１０を操作するユーザが存在すると推定できるため、無線通信装置１０は、ＡＰ経由で接続されたネットワーク上の電子機器との間での即時的なデータ通信が可能なように待ち受け動作を継続して実行する。
【００６０】
一方、“個人識別ＨＷ在圏ビット”に設定されたステータス値が“０”、すなわち、ユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在しない場合には、ＷＬＡＮ機能を停止させ、待ち受け動作に係る電力消費を抑制する。ユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在しない場合には、ＡＰ２０の接続可能領域に無線通信装置１０を操作するユーザが存在しないと推定できる。このため、無線通信装置１０は、例えば、自装置に対する操作入力が行われない状態が継続することを判定することができる。
【００６１】
〔装置構成〕
（ＡＰ）
図１に例示のＡＰ２０は、接続バスＢ２によって相互に接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、主記憶部２２、補助記憶部２３、入力部２４、出力部２５、通信
部２６を有する。主記憶部２２及び補助記憶部２３は、ＣＰＵ２１が読み取り可能な記録媒体である。
【００６２】
ＡＰ２０は、ＣＰＵ２１が補助記憶部２３に記憶されたプログラムを主記憶部２２の作業領域に実行可能に展開し、プログラムの実行を通じて周辺機器の制御を行う。これにより、ＡＰ２０は、所定の目的に合致した機能を提供することができる。
【００６３】
ＣＰＵ２１は、ＡＰ２０全体の制御を行う中央処理演算装置である。ＣＰＵ２１は、補助記憶部２３に格納されたプログラムに従って処理を行う。主記憶部２２は、ＣＰＵ２１がプログラムやデータをキャッシュしたり、作業領域を展開したりする記憶媒体である。主記憶部２２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）を含む。なお、ＣＰＵ２１は、マイコン、チップセット等であってもよい。
【００６４】
補助記憶部２３は、各種のプログラム及び各種のデータを読み書き自在に記録媒体に格納する。補助記憶部２３は、外部記憶装置とも呼ばれる。補助記憶部２３には、ＯＳ（Op
erating System）、各種プログラム、各種テーブル等が格納される。ＯＳは、通信部２６を介して接続される外部装置等とのデータの受け渡しを行う通信インターフェースプログラムを含む。外部装置等には、例えば、有線および無線ネットワーク上のＰＣやサーバ等の情報処理装置、外部記憶装置等が含まれる。
【００６５】
補助記憶部２３は、例えば、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ROM）、ソリッドス
テートドライブ装置、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ、Hard Disk Drive）装置等であ
る。また、補助記憶部２３としては、例えば、ＣＤドライブ装置、ＤＶＤドライブ装置、ＢＤドライブ装置等が提示できる。記録媒体としては、例えば、不揮発性半導体メモリ（フラッシュメモリ）を含むシリコンディスク、ハードディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤ、ＵＳＢメモリ、メモリカード等がある。
【００６６】
入力部２４は、操作者等からの操作指示等を受け付ける。入力部２４は、入力ボタン、設定スイッチ等の入力デバイスである。なお、入力部２４には、例えば、マウス等のポインティングデバイス、キーボード、ワイヤレスリモコン、マイクロフォン等の入力デバイスが含まれるとしてもよい。入力部２４から入力された情報は、接続バスＢ２を介してＣＰＵ２１に通知される。
【００６７】
出力部２５は、ＣＰＵ２１で処理されるデータ等を出力する。出力部２５は、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の表示デバイスを含む。なお、出力部２５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＥＬ（Electroluminescence）パネル等の表示デバイス、
スピーカ等の出力デバイスを含むとしてもよい。
【００６８】
通信部２６は、例えば、ＡＰ２０が接続する有線および無線ネットワーク等とのインターフェースである。通信部２６には、既に説明したように、無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースであるＷＬＡＮ ＲＦ処理部２６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部２６
ｂが含まれる。ＷＬＡＮ ＲＦ処理部２６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部２６ｂは、Ｗ
ＬＡＮ機能制御部２０１と接続することで、ＷＬＡＮ機能を提供する。
【００６９】
ＡＰ２０は、ＣＰＵ２１が補助記憶部２３に記憶されているＯＳ、各種プログラムや各種データを主記憶部２２に読み出して実行することにより、対象プログラムの実行と共に、ＷＬＡＮ機能制御部２０１の処理手段を提供する。ＡＰ２０は、ＷＬＡＮ機能制御部２０１が参照し、或いは、管理するデータの保存先として補助記憶部２３を備える。
【００７０】
（無線通信装置）
図１に例示の無線通信装置１０は、接続バスＢ１によって相互に接続されたＣＰＵ１１、主記憶部１２、補助記憶部１３、入力部１４、出力部１５、通信部１６を有する。主記憶部１２及び補助記憶部１３は、ＣＰＵ１１が読み取り可能な記録媒体である。
【００７１】
無線通信装置１０は、ＣＰＵ１１が補助記憶部１３に記憶されたプログラムを主記憶部１２の作業領域に実行可能に展開し、プログラムの実行を通じて周辺機器の制御を行う。これにより、無線通信装置１０は、所定の目的に合致した機能を提供することができる。
【００７２】
ＣＰＵ１１は、無線通信装置１０全体の制御を行う中央処理演算装置である。ＣＰＵ１１は、補助記憶部２３に格納されたプログラムに従って処理を行う。主記憶部１２は、ＣＰＵ１１がプログラムやデータをキャッシュしたり、作業領域を展開したりする記憶媒体である。主記憶部１２は、例えば、ＲＡＭやＲＯＭを含む。なお、ＣＰＵ１１は、マイコン、チップセット等であってもよい。
【００７３】
補助記憶部１３は、各種のプログラム及び各種のデータを読み書き自在に記録媒体に格
納する。補助記憶部１３は、外部記憶装置とも呼ばれる。補助記憶部１３には、ＯＳ、各種プログラム、各種テーブル等が格納される。ＯＳは、通信部１６を介して接続される外部装置等とのデータの受け渡しを行う通信インターフェースプログラムを含む。外部装置等には、例えば、有線および無線ネットワーク上のＰＣやサーバ等の情報処理装置、他の無線通信装置１０、外部記憶装置等が含まれる。
【００７４】
補助記憶部１３は、例えば、ＥＰＲＯＭ、ソリッドステートドライブ装置、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）装置等である。また、補助記憶部１３としては、例えば、ＣＤドライブ装置、ＤＶＤドライブ装置、ＢＤドライブ装置等が提示できる。記録媒体としては、例えば、不揮発性半導体メモリ（フラッシュメモリ）を含むシリコンディスク、ハードディスク、ＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤ、ＵＳＢメモリ、メモリカード等がある。
【００７５】
入力部１４は、ユーザ等からの操作指示等を受け付ける。入力部１４は、タッチセンサ１４、入力ボタン、ポインティングデバイス、マイクロフォン、カメラ、ＧＰＳ（Global
Positioning System）センサ等の入力デバイスである。入力部１４には、キーボード、
ワイヤレスリモコン等が含まれるとしてもよい。ポインティングデバイスには、例えば、タッチセンサと出力部１５のＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスとを組合せたタッチパネル、マウス、トラックボール、ジョイスティック等が含まれる。
【００７６】
出力部１５は、ＣＰＵ１１で処理されるデータや主記憶部１３に記憶されたデータを出力する。出力部１５は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、ＬＣＤ１５ａ、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、ＥＬパネル、有機ＥＬパネル、プリンタ、スピーカ等の出力デバイスである。
【００７７】
通信部１６は、例えば、無線通信装置１０が接続するネットワーク等とのインターフェースである。通信部１６には、既に説明したように、無線ＬＡＮに接続するためのインターフェースであるＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂが含
まれる。ＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂは、ＷＬＡＮ
機能制御部１０１と接続することで、ＷＬＡＮ機能を提供する。
【００７８】
無線通信装置１０は、ＣＰＵ１１が補助記憶部１３に記憶されているＯＳ、各種プログラムや各種データを主記憶部１２に読み出して実行することにより、対象プログラムの実行と共に、図１に例示の各処理手段を提供する。無線通信装置１０は、対象プログラムの実行により、例えば、図１に例示のＷＬＡＮ機能制御部１０１、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２を提供する。
【００７９】
なお、図１に例示の無線通信装置１０の各処理手段のいずれか、あるいは、これらの一部がハードウェア回路によって動作するものであってもよい。無線通信装置１０は、以上の各処理手段が参照し、或いは、管理するデータの保存先として補助記憶部１３を備える。
【００８０】
〔処理ブロック構成〕
（ＡＰ）
図１に例示のＷＬＡＮ機能制御部２０１は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、無線電波（ＷＬＡＮ搬送波）を介して送受信されるデータを制御する。ＷＬＡＮ機能制御部２０１は、例えば、補助記憶部２３に格納されたビーコン情報を参照し、ビーコンフレームを生成する。生成されたビーコンフレームは、接続バスＢ２を介して通信部２６のＷＬＡＮベースバンド処理部２６ｂに引き渡される。なお、ビーコンフレームには、通信部２６を介して接続された有線および無線ネットワークから取得した、接続可能領域内の無線通信装置１０宛に送信された各種データが含まれる。
【００８１】
ＷＬＡＮ機能制御部２０１は、例えば、接続可能領域内にユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在する場合には、“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“１”を格納し、ビーコンフレームを生成する。一方、ＷＬＡＮ機能制御部２０１は、例えば、接続可能領域内にユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在しない場合には、“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“０”を格納し、ビーコンフレームを生成する。
【００８２】
また、ＷＬＡＮ機能制御部２０１は、例えば、通信部２６を介して取得された接続可能領域内の無線通信装置１０の各種情報を記憶し、管理する。ＷＬＡＮ機能制御部２０１は、例えば、無線通信装置１０から送信されたアソシエーションフレーム内の“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値を該無線通信装置１０の識別情報に対応付けて主記憶部２２の所定の領域に一時的に記憶する。
【００８３】
（無線端末装置）
図１に例示のＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、無線電波（ＷＬＡＮ搬送波）を介して送受信されるデータを制御する。ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、通信部１６を介して取得したＡＰ２０毎の各種ビーコン情報を該ＡＰ２０のＳＳＩＤと対応付けて主記憶部１２の所定の領域に一時的に記憶する。
【００８４】
ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、取得したビーコン情報に“個人識別ＨＷ在圏ビット”が含まれている場合には、該“個人識別ＨＷ在圏ビット”に格納されたステータス値をＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２に引き渡す。
【００８５】
また、ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２から通知されたＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアを備えているか否かの情報に基づいてアソシエーションフレームを生成する。生成されたビーコンフレームは、接続バスＢ１を介して通信部１６のＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂに引き渡される。
【００８６】
ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、個人識別ハードウェアを備えていることを示す情報が通知された場合には、アソシエーションフレーム内の“Vendor Specific部”の“
個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”に設定する。一方、ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、個人識別ハードウェアを備えていないことを示す情報が通知された場合には、アソシエーションフレーム内の“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ具備ビット”を“０
”に設定する。
【００８７】
また、ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２から通知されたＷＬＡＮ切断要求に基づいて、接続中のＡＰ２０宛の切断要求フレームを生成する。同様にして、ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２から通知されたＷＬＡＮ接続要求に基づいて、ＡＰ２０宛の接続要求フレームを生成する。生成された切断要求フレーム、接続要求フレームは、接続バスＢ１を介して通信部１６のＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂに引き渡される。
【００８８】
なお、ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２からＷＬＡＮ切断要求を受けた場合には、ＡＰ２０からＷＬＡＮ切断要求に対する応答（ＡＣＫ）を受信したことをＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２に通知する。
【００８９】
次に、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２の処理を説明する。図３に、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２の処理ブロックの説明図を例示する。図３に例示の説明図において、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部１０２は、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続
ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａ、画面制御部１０２ｂ、他機能制御部１０２ｃ、個人識別制御部１０２ｄを有する。
【００９０】
図３に例示の説明図において、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、待機状態にあるＷＬＡＮ機能の停止判定を行う。ＷＬＡＮ機能の停止判定は、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部１０１から引き渡された“個人識別ＨＷ在圏ビット”のステータス値を条件に行われる。
【００９１】
ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、待機状態で実行された待ち受け動作で受信したビーコンフレーム内の“個人識別ＨＷ在圏ビット”のステータス値が“０”の場合には、ＷＬＡＮ接続を維持する。一方、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、待機状態で実行された待ち受け動作で受信したビーコンフレーム内の“個人識別ＨＷ在圏ビット”のステータス値が“１”の場合には、ＷＬＡＮ機能を停止する。
【００９２】
ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部１０１にＷＬＡＮ切断要求を通知する。また、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部１０１からＷＬＡＮ切断要求に対するＡＰ２０の応答（ＡＣＫ）を受信したことの通知を受け、ＷＬＡＮ機能の停止処理を行う。
【００９３】
ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、ＷＬＡＮ機能の停止処理として、通信部１６のＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処理
部１６ｂに供給する電源の接続を切断（ＯＦＦ）する。ＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、Ｗ
ＬＡＮベースバンド処理部１６ｂに供給する電源の接続を切断することで、ＡＰ２０との疎通確認を行うための待ち受け動作を停止することができる。無線通信装置１０では、例えば、待機状態での待ち受け動作に係る電力消費を抑制することができる。
【００９４】
また、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、停止状態にあるＷＬＡＮ機能の起動判定を行う。停止状態にあるＷＬＡＮ機能の起動判定は、例えば、待機状態の無線通信装置１０に対する操作入力の検出を条件に行われる。待機状態にある無線通信装置１０では、例えば、ユーザの操作入力を検出した場合には、画面制御部１０２ｂを介して消灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスが点灯状態に復帰する。
【００９５】
画面制御部１０２ｂは、例えば、消灯状態にある表示デバイスが点灯状態に復帰した場合に、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａに対して通知を行う。ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、画面制御部１０２ｂからの通知に基づいて、待機状態にある無線通信装置１０に対する操作入力を検出する。
【００９６】
また、停止状態にあるＷＬＡＮ機能の起動判定は、例えば、待機状態の無線通信装置１０が備える他機能からの接続要求の検出を条件に行われる。他機能からの接続要求として、例えば、定時的な無線通信装置１０の位置情報の確認、無線通信装置１０に搭載されたプログラム等への定期的な更新等が例示できる。定時的な無線通信装置１０の位置情報の確認は、例えば、他機能制御部１０２ｃを介して入力部１４のＧＰＳセンサ等により行われる。
【００９７】
他機能制御部１０２ｃは、例えば、定時的な無線通信装置１０の位置情報の確認が発生し場合に、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａに対して通知を行う。ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、他機能制御部１０２ｃからの通知に基づいて、待機状態の無線通信装置１０が備える他機能からの接続要
求を検出する。
【００９８】
ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、上述した起動条件を検出した場合には、停止状態にあるＷＬＡＮ機能を起動させる。ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、切断したＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ
、ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂに供給する電源を接続（ＯＮ）する。また、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部１０１にＷＬＡＮ接続要求を通知する。
【００９９】
ＷＬＡＮ機能制御部１０１は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ＡＰ２０のＳＳＩＤを宛先として接続要求を行うための接続要求フレームを生成する。生成された接続要求フレームは、電源が供給されたＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、
ＷＬＡＮベースバンド処理部１６ｂを介してＡＰ２０に送信される。
【０１００】
また、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、無線通信装置１０が、補助記憶部１３にＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアを備えているか否かの判定を行う。ＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアに記録された情報は、例えば、個人識別制御部１０２ｄを介して読み込まれる。
【０１０１】
個人識別制御部１０２ｄは、例えば、ＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアに記録された情報が読み込まれた場合に、ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａに対して通知を行う。ＷＬＡＮ自動切断・自動接続ＯＮ／ＯＦＦ処理部１０２ａは、例えば、個人識別制御部１０２ｄからの通知に基づいて、ＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアを備えているか否かの判定を行う。判定の結果は、ＷＬＡＮ機能制御部１０１に通知される。
【０１０２】
〔処理フロー〕
以下、図４Ａ、４Ｂ、５に例示のフローチャートを参照し、本実施形態の無線ＬＡＮシステム１の接続制御処理を説明する。図４Ａ、４Ｂは、ＡＰ２０の接続可能領域内における無線通信装置１０の接続制御処理のフローチャートの例示である。無線通信装置１０のＣＰＵ１１等は、例えば、補助記憶部１３に記憶された各種プログラムや各種データを読み出して実行することで、図４Ａ、４Ｂに例示の接続制御処理を行う。
【０１０３】
また、図５Ａは、ＡＰ２０における接続制御処理のフローチャートの例示である。ＡＰ２０のＣＰＵ２１等は、例えば、補助記憶部２３に記憶された各種プログラムや各種データを読み出して実行することで、図５に例示の接続制御処理を行う。
【０１０４】
（無線通信装置）
図４Ａに例示のフローチャートにおいて、接続制御処理の開始は、例えば、ＡＰ２０との間でＷＬＡＬ接続完了後の無線通信装置１０の待機状態への移行のときが例示できる。ＡＰ２０との間でＷＬＡＬ接続完了後の無線通信装置１０は、例えば、ユーザの操作入力を一定期間に検知しない場合には、電力消費を抑制するための待機状態に移行する。待機状態に移行後の無線通信装置１０では、例えば、点灯状態のＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスが消灯状態に移行する。待機状態となった無線通信装置１０では、接続中のＡＰ２０との間で疎通確認を行うための待ち受け動作が定期的に実行される。なお、待ち受け動作については、図１等で説明した。
【０１０５】
待機状態に移行した無線通信装置１０は、図４Ａに例示のＳ１−Ｓ２の処理を実行することで、自装置に対するユーザの、操作入力が行われない状態が継続することを推定する。
【０１０６】
待機状態に移行後の無線通信装置１０は、例えば、定期的に待ち受け動作を実行し、ＡＰ２０が発信するビーコン信号（ビーコンフレーム）を受信する。そして、無線通信装置１０は、例えば、ビーコンフレームに含まれる“個人識別ＨＷ在圏ビット”に格納されたステータス値が“０”であるか否かを判定する（Ｓ１）。
【０１０７】
無線通信装置１０は、例えば、待ち受け動作で受信したビーコンフレームの“個人識別ＨＷ在圏ビット”に格納されたステータス値が“１”である場合には（Ｓ１，ＮＯ）、ＡＰ２０との間のＷＬＡＮ接続を維持し、待ち受け動作を継続する。一方、無線通信装置１０は、例えば、待ち受け動作で受信したビーコンフレームの“個人識別ＨＷ在圏ビット”に格納されたステータス値が“０”である場合には（Ｓ１，ＹＥＳ）、Ｓ２の処理に移行する。
【０１０８】
Ｓ２の処理では、無線通信装置１０は、例えば、ＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの状態が消灯状態であるか否かを判定する。無線通信装置１０は、例えば、ＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの状態が消灯状態でない場合には（Ｓ２，ＮＯ）、ＡＰ２０との間のＷＬＡＮ接続を維持し、待ち受け動作を継続する。一方、無線通信装置１０は、例えば、ＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの状態が消灯状態である場合には（Ｓ２，ＹＥＳ）、Ｓ３の処理に移行する。
【０１０９】
Ｓ３の処理では、無線通信装置１０は、例えば、ＷＬＡＮ接続中のＡＰ２０に対し、該ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、切断要求を送信する。無線通信装置１０から送信された切断要求は、無線電波を介して接続中のＡＰ２０に受信される。無線通信装置１０からの切断要求を受信したＰＡ２０は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、該切断要求に対する応答を発信する。
【０１１０】
切断要求を送信した無線通信装置１０は、例えば、該切断要求に対するＡＰ２０からの応答を受信するために待機する（Ｓ４）。無線通信装置１０は、例えば、ＡＰ２０からの応答を受信しない場合には（Ｓ４，ＮＯ）、切断要求に対するＡＰ２０からの応答を受信するまで待機する。一方、無線通信装置１０は、例えば、ＡＰ２０からの応答を受信した場合には（Ｓ４，ＹＥＳ）、ＡＰ２０との間のＷＬＡＮ接続が切断されたと判断し、Ｓ５の処理に移行する。
【０１１１】
Ｓ５の処理では、無線通信装置１０は、例えば、無線ＬＡＮ機能を停止する。無線ＬＡＮ機能の停止については、例えば、図３等で説明した。自装置の備える無線ＬＡＮ機能を停止させた無線通信装置１０は、例えば、消灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの状態が点灯状態であるか否かを判定する（Ｓ６）。無線通信装置１０では、例えば、ユーザの操作入力が検出された場合には、消灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの状態が点灯状態に復帰するからである。
【０１１２】
無線通信装置１０は、例えば、消灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの状態が点灯状態でない場合には（Ｓ６，ＮＯ）、Ｓ７の処理に移行する。一方、無線通信装置１０は、例えば、消灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの状態が点灯状態である場合には（Ｓ６，ＹＥＳ）、Ｓ７の処理をスキップしＳ８の処理に移行する。
【０１１３】
Ｓ７の処理では、無線通信装置１０は、例えば、他機能からＷＬＡＮ機能の使用要求が来ているか否かを判定する。他機能からのＷＬＡＮ機能の使用要求については、図３等で説明した。
【０１１４】
無線通信装置１０は、例えば、他機能からＷＬＡＮ機能の使用要求が来ている場合には
（Ｓ７，ＹＥＳ）、Ｓ８の処理に移行する。一方、無線通信装置１０は、例えば、他機能からＷＬＡＮ機能の使用要求が来ていない場合には（Ｓ７，ＮＯ）、Ｓ６の処理に移行する。無線通信装置１０は、例えば、消灯状態の点灯状態への復帰、或いは、他機能からのＷＬＡＮ機能の使用要求が発生しない場合には、Ｓ５の処理で停止させたＷＬＡＮ機能の停止状態を維持する。
【０１１５】
Ｓ８の処理では、無線通信装置１０は、例えば、Ｓ５の処理で停止させた無線ＬＡＮ機能を起動する。無線ＬＡＮ機能の起動については、例えば、図３等で説明した。Ｓ９の処理では、無線通信装置１０は、例えば、自装置のＳＩＭカード等の個人識別ハードウェアの存在に基づいてＷＬＡＮ接続処理を行う。なお、Ｓ９の処理は、図４Ｂで詳細を説明する。
【０１１６】
無線通信装置１０では、例えば、ＡＰ２０に対し、該ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、接続要求が送信される。無線通信装置１０から送信された接続要求は、無線電波を介してＡＰ２０に受信される。無線通信装置１０からの接続要求を受信したＰＡ２０は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、該接続要求に対する応答を発信する。
【０１１７】
接続要求を送信した無線通信装置１０は、例えば、該接続要求に対するＡＰ２０からの応答を受信するために待機する（Ｓ１０）。無線通信装置１０は、例えば、ＡＰ２０からの応答を受信しない場合には（Ｓ１０，ＮＯ）、接続要求に対するＡＰ２０からの応答を受信するまで待機する。一方、無線通信装置１０は、例えば、ＡＰ２０からの応答を受信した場合には（Ｓ１０，ＹＥＳ）、ＡＰ２０との間のＷＬＡＮ接続が完了したと判断し、Ｓ１の処理に移行する。ＡＰ２０との間に再接続された無線通信装置１０では、継続して、Ｓ１−Ｓ１０の処理が実行される。
【０１１８】
次に、図４Ｂに例示のフローチャートを参照し、図４Ａに例示のＳ９の処理を説明する。図４Ｂに例示のフローチャートにおいて、Ｓ１１の処理では、無線通信装置１０は、例えば、自装置にＳＩＭ等の個人識別ハードウェアが接続されているか否かを判定する。無線通信装置１０は、例えば、自装置にＳＩＭ等の個人識別ハードウェアが接続されている場合には（Ｓ１１、ＹＥＳ）、Ｓ１２の処理に移行する。一方、無線通信装置１０は、例えば、自装置にＳＩＭ等の個人識別ハードウェアが接続されていない場合には（Ｓ１１、ＮＯ）、Ｓ１３の処理に移行する。Ｓ１２，Ｓ１３の処理では、個人識別ハードウェアに基づく、アソシエーションフレーム内の“個人識別ＨＷ具備ビット”の設定処理が行われる。
【０１１９】
Ｓ１２の処理では、無線通信装置１０は、例えば、アソシエーションフレーム内の“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”に設定する。そして、無線通
信装置１０は、例えば、“個人識別ＨＷ具備ビット”に“１”が設定されたアソシエーションフレームをＡＰ２０に送信する。無線通信装置１０は、例えば、ＷＬＡＮ機能の停止前に取得したＡＰ２０のＳＳＩＤを宛先として、“個人識別ＨＷ具備ビット”に“１”が設定されたアソシエーションフレームをＡＰ２０に送信する。
【０１２０】
Ｓ１３の処理では、無線通信装置１０は、例えば、アソシエーションフレーム内の“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ具備ビット”を“０”に設定する。そして、無線通
信装置１０は、例えば、“個人識別ＨＷ具備ビット”に“０”が設定されたアソシエーションフレームをＡＰ２０に送信する。無線通信装置１０は、例えば、ＷＬＡＮ機能の停止前に取得したＡＰ２０のＳＳＩＤを宛先として、“個人識別ＨＷ具備ビット”に“０”が設定されたアソシエーションフレームをＡＰ２０に送信する。
【０１２１】
無線通信装置１０から送信された“個人識別ＨＷ具備ビット”を“Vendor Specific部
”に含むアソシエーションフレームは、無線電波を介してＡＰ２０に受信される。無線通信装置１０からのアソシエーションフレームを受信したＰＡ２０では、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、該接続要求に対する応答が発信される。
【０１２２】
ここで、無線通信装置１０で実行されるＳ１−Ｓ５の処理は、情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、アクセスポイントとの無線接続を切断する処理ステップの一例である。また、無線通信装置１０のＣＰＵ１１等は、情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、アクセスポイントとの無線接続を切断する処理部の一例としてＳ１−Ｓ５の処理を実行する。
【０１２３】
また、無線通信装置１０で実行される「Ｓ１，“ＮＯ”」の処理は、情報がユーザの無線通信装置の存在を示すときには、アクセスポイントとの無線接続を継続する処理ステップの一例である。また、無線通信装置１０のＣＰＵ１１等は、情報がユーザの無線通信装置の存在を示すときには、アクセスポイントとの無線接続を継続する処理部の一例として「Ｓ１，“ＮＯ”」の処理を実行する。
【０１２４】
また、無線通信装置１０で実行される「Ｓ１１，ＹＥＳ−Ｓ１２」の処理は、ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、識別情報の設定がある場合には、自装置がユーザの無線通信装置であることを示す情報をアクセスポイントに送信する処理ステップの一例である。また、無線通信装置１０のＣＰＵ１１等は、ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、識別情報の設定がある場合には、自装置がユーザの無線通信装置であることを示す情報をアクセスポイントに送信する処理部の一例として「Ｓ１１，ＹＥＳ−Ｓ１２」の処理を実行する。
【０１２５】
また、無線通信装置１０で実行される「Ｓ１１，ＮＯ−Ｓ１３」の処理は、ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、識別情報の設定がない場合には、自装置がユーザの無線通信装置でないことを示す情報をアクセスポイントに送信する処理ステップの一例である。また、無線通信装置１０のＣＰＵ１１等は、ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、識別情報の設定がない場合には、自装置がユーザの無線通信装置でないことを示す情報をアクセスポイントに送信する処理部の一例として「Ｓ１１，ＮＯ−Ｓ１３」の処理を実行する。
【０１２６】
（ＡＰ）
次に、図５に例示のフローチャートを参照し、ＡＰ２０における接続制御処理を説明する。図５に例示のフローチャートにおいて、接続制御処理の開始は、例えば、定期的に実行されるビーコン信号の発信のときが例示できる。なお、ＡＰ２０の発信するビーコン信号の到達距離が、例えば、ＡＰ２０のＷＬＡＮ接続の接続可能領域である。
【０１２７】
ＡＰ２０は、例えば、定期的に発信するビーコン信号に対する無線通信装置１０の応答が受信されているか否かを判定する（Ｓ２１）。ＡＰ２０は、例えば、定期的に発信するビーコン信号に対する無線通信装置１０の応答が受信されている場合には（Ｓ２１，ＹＥＳ）、Ｓ２１の処理を継続する。一方、ＡＰ２０は、例えば、定期的に発信するビーコン信号に対する無線通信装置１０の応答が受信されていない場合には（Ｓ２１，ＮＯ）、Ｓ２２の処理に移行する。
【０１２８】
Ｓ２２の処理では、ＡＰ２０は、例えば、“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”に設定する無線通信装置１０が接続されているか否かを判定する。個人識別ＨＷ具備ビット”を
“１”に設定する無線通信装置１０が接続されているか否かの判定は、例えば、主記憶部２２の所定の領域に記憶された情報を参照し、行われる。
【０１２９】
ＡＰ２０は、例えば、“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”に設定する無線通信装置１０が接続されている場合には（Ｓ２２，ＹＥＳ）、Ｓ２１−Ｓ２２の処理を継続する。一方、ＡＰ２０は、例えば、“個人識別ＨＷ具備ビット”を“１”に設定する無線通信装置１０が接続されていない場合には（Ｓ２２，ＮＯ）、Ｓ２３の処理に移行する。
【０１３０】
Ｓ２３の処理では、ＡＰ２０は、例えば、ビーコンフレーム内の“Vendor Specific部
”の“個人識別ＨＷ在圏ビット”を“０”に設定する。そして、ＡＰ２０は、“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“０”が設定されたビーコンフレームを定
期的に発信する（Ｓ２４）。Ｓ２１−Ｓ２４の処理により、接続可能領域内の無線通信端末装置１０には、例えば、ユーザが常時、携行する所定の無線通信装置１０が存在しないことが通知される。
【０１３１】
Ｓ２５の処理では、ＡＰ２０は、例えば、Ｓ２４の処理で送信したビーコン信号に対する無線通信装置１０からの接続要求が受信されているか否かを判定する。ＡＰ２０は、例えば、無線通信装置１０からの接続要求が受信されていない場合には（Ｓ２５，ＮＯ）、Ｓ２４−Ｓ２５の処理を繰り返す。
【０１３２】
一方、ＡＰ２０は、例えば、無線通信装置１０からの接続要求が受信されている場合には（Ｓ２５，ＹＥＳ）、Ｓ２６の処理に移行する。Ｓ２６の処理では、ＡＰ２０は、例えば、接続要求が発生した無線通信装置１０（図５中、“子機”）に対して、ＷＬＡＮ接続処理を開始する。ＡＰ２０は、例えば、接続要求が発生した無線通信装置１０に対して、Ｓ２６−Ｓ３０の処理を実行する。
【０１３３】
Ｓ２７の処理では、ＡＰ２０は、例えば、無線通信装置１０から送信されたアソシエーションフレーム内の“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値が“１”であるかを判定する。ＡＰ２０は、例えば、アソシエーションフレーム内の“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値が“１”である場合には（Ｓ２７，ＹＥＳ）、Ｓ２８の処理に移行する。一方、ＡＰ２０は、例えば、アソシエーションフレーム内の“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値が“１”でない場合には（Ｓ２７，ＮＯ）、Ｓ２９の処理に移行する。Ｓ２８−Ｓ２９の処理では、“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値に基づく、ビーコンフレーム内の“個人識別ＨＷ在圏ビット”の設定処理が行われる。
【０１３４】
Ｓ２８の処理では、ＡＰ２０は、例えば、ビーコンフレーム内の“Vendor Specific部
”の“個人識別ＨＷ在圏ビット”を“１”に設定する。同様にして、Ｓ２９の処理では、ＡＰ２０は、例えば、ビーコンフレーム内の“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ在
圏ビット”を“０”に設定する。
【０１３５】
Ｓ２８−Ｓ２９の処理後、ＡＰ２０は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、Ｓ２５の処理で受信した接続要求を送信した無線通信装置１０に対する応答を送信する。ＡＰ２０は、例えば、Ｓ２５の処理で受信した接続要求を送信した無線通信装置１０に対する応答が完了するまで待機する（Ｓ３０，ＮＯ）。なお、応答の完了通知は、例えば、ＷＬＡＮ機能制御部１０１からの応答完了通知により判定される。
【０１３６】
ＡＰ２０は、例えば、Ｓ２５の処理で受信した接続要求を送信した無線通信装置１０に対する応答が完了後（Ｓ３０，ＹＥＳ）、Ｓ２１の処理に移行する。ＡＰ２０では、Ｓ２８−Ｓ２９の処理で設定された“個人識別ＨＷ在圏ビット”を含むビーコンフレームに基づいて、Ｓ２１−Ｓ３０の処理が繰り返される。
【０１３７】
ここで、ＡＰ２０で実行されるＳ２６−Ｓ２９の処理は、ユーザの無線通信装置であることを示す情報に基づいて、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を送信する送信ステップの一例である。また、ＡＰ２０のＣＰＵ２１等は、ユーザの無線通信装置であることを示す情報に基づいて、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を送信する送信部の一例としてＳ２６−Ｓ２９の処理を実行する。
【０１３８】
また、ＡＰ２０で実行されるＳ２６−Ｓ２９の処理は、ユーザの無線通信装置であることを示す情報が存在しない場合には、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置が存在しないことを示す情報を送信する送信ステップの一例である。また、ＡＰ２０のＣＰＵ２１等は、ユーザの無線通信装置であることを示す情報が存在しない場合には、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置が存在しないことを示す情報を送信する送信部の一例としてＳ２６−Ｓ２９の処理を実行する。
【０１３９】
〔処理シーケンス〕
以上、説明した、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１０と個人識別ＨＷを有さない無線通信装置１０とを含む、本実施形態の無線ＬＡＮシステム１における接続処理シーケンスを図６Ａ、６Ｂを参照し、説明する。図６Ａ、６Ｂに、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａと個人識別ＨＷを有さない無線通信装置１００ｂとを含む、無線ＬＡＮシステム１の接続処理シーケンスの説明図を例示する。図６Ａ、６Ｂにおいて、“親機”はＡＰ２０を表し、“子機ＳＩＭ接続無し”は個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂを表し、“子機ＳＩＭ接続有り”は個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａを表す。
【０１４０】
図６Ａ，６Ｂに例示の説明図では、ＡＰ２０の接続可能領域に個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａは、既にＡＰ２０との間でＷＬＡＮ接続が行われ、待機状態での待ち受け動作を実行中と想定する。そして、個人識別ＨＷを持たない無線通信端末１００ｂは、例えば、ユーザ操作により電源投入が行われ、既に無線通信装置１００ａとの間でＷＬＡＮ接続中のＡＰ２０に対して接続要求を行うものと想定する。
【０１４１】
図６Ａに例示の接続処理シーケンスにおいて、ＡＰ２０は、定期的にビーコン信号を発信する（Ａ１）。既に、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａとＷＬＡＮ接続状態にあるＡＰ２０では、“Vendor Specific部”の“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“１”を
設定したビーコンフレームが発信される。
【０１４２】
個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａは、例えば、ＡＰ２０の発信するビーコン信号に対応し、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ビーコン応答が送信される（Ｂ１）。一方、個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂは、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、接続要求を送信する（Ｃ１）。但し、無線通信装置１００ｂは、例えば、“個人識別ＨＷ具備ビット”に“０”が設定されたアソシエーションフレームを、ＡＰ２０のＳＳＩＤを宛先として送信する（Ｃ２）。
【０１４３】
ＡＰ２０は、例えば、無線通信装置１００ｂから送信された接続要求を受信する。そして、ＡＰ２０は、例えば、アソシエーションフレーム内の“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値を、無線通信装置１００ｂのＭＡＣアドレス等の識別情報と対応付けて管理する。ＡＰ２０は、例えば、接続要求を送信した無線通信装置１００ｂのＭＡＣアドレス等の識別情報と“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値とを対応付けて、主記憶部２２の所定の領域に一時的に記憶する（Ｃ２）。
【０１４４】
ＡＰ２０は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、接続要求
に対する応答を、個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂに送信する。ＡＰ２０から接続要求に対する応答を受信した無線通信装置１００ｂとＡＰ２０との間では、ＷＬＡＮ接続が完了する（Ｃ３）。
【０１４５】
無線通信装置１００ｂとＷＬＡＮ接続を完了したＡＰ２０からは、定期的なビーコン信号が発信される（Ａ２）。但し、接続可能領域内には個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａが存在するため、ＡＰ２０は、“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“１”を設定したビーコンフレームを発信する。
【０１４６】
ＡＰ２０から発信されたビーコンフレームを受信した個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂからは、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ビーコン応答が送信される（Ｃ４）。また、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａからは、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ビーコン応答が送信される（Ｂ２）。
【０１４７】
ここで、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａに対しＷＬＡＮの接続が切断される状況が発生したとする（Ｂ３）。例えば、ＡＰ２０が設置された屋内から、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａを携行したユーザが屋外に移動したケースを例示することができる。
【０１４８】
個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａを携行したユーザが屋外に移動した場合には、ＡＰ２０の発信するビーコン信号は、無線通信装置１００ａには受信されない。このため、無線通信装置１００ａの屋外への移動後に実施されるビーコン信号の発信（Ａ３）には、無線通信装置１００ａは応答しない。ＡＰ２０の接続可能領域に存在する、個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂが、ＡＰ２０の発信するビーコン信号に応答する（Ｃ５）。ＡＰ２０では、例えば、ビーコン信号の発信（Ａ３）に対する無線端末装置１００ｂの応答受信に基づいて、主記憶部２２の所定の領域に記憶された情報が更新される。
【０１４９】
なお、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａが、例えば、切断要求を発生させずにＡＰ２０の接続可能領域内から移動した場合では、移動後に発信されるビーコンフレームの“個人識別ＨＷ在圏ビット”にはステータス値“１”が設定された状態となる。
【０１５０】
ＡＰ２０は、例えば、ビーコン信号に対する無線通信装置１００ｂの応答受信を確認し、個人識別ＨＷを有する無線通信装置１００ａの応答が受信されないことを確認する（Ａ４）。また、ＡＰ２０は、例えば、更新された主記憶部２３の記憶情報に基づいて、“個人識別ＨＷ具備ビット”に“１”を設定した無線通信端末１００ａが接続されていないことを確認する（Ａ５）。
【０１５１】
ＡＰ２０では、例えば、図５に例示のＳ２３の処理が実行され、ビーコンフレームの“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“０”が設定される。ＡＰ２０は、例えば、“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“０”が設定されたビーコンフレームを接続可能領域に発信する（Ａ６）。“個人識別ＨＷ在圏ビット”に“０”が設定されたビーコンフレームに対し、個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂが、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ビーコン応答を行う（Ｃ６）。
【０１５２】
無線通信装置１００ｂを操作するユーザはＡＰ２０の接続可能領域に存在しないため、無線通信装置１００ｂではユーザの操作入力を検出しない状態となる。このため、個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂは、例えば、点灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスを消灯状態とする待機状態に移行することとなる。
【０１５３】
図６Ｂに例示の接続処理シーケンスにおいて、無線通信装置１００ｂのＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスは点灯状態とする（Ｃ７）。無線通信装置１００ｂでは、例えば、図４Ａに例示のＳ２の処理により、ＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの点灯状態が確認される（Ｃ８）。ＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスが点灯状態にある無線通信装置１００ｂでは、例えば、ＡＰ２０との間のＷＬＡＮ接続が維持される（Ｃ９）。
【０１５４】
無線通信装置１００ｂは、例えば、ユーザの操作入力を検出しない状態が継続するため、点灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスを消灯状態とする待機状態に移行する（Ｃ１０）。待機状態に移行した無線通信装置１００ｂでは、例えば、図４Ａに例示のＳ２の処理により、ＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの消灯状態が確認される（Ｃ１１）。
【０１５５】
無線通信装置１００ｂは、ＷＬＡＮ接続中のＡＰ２０に対し、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ＷＬＡＮ切断要求を送信する（Ｃ１２）。ＡＰ２０は、無線通信装置１００ｂからのＷＬＡＮ切断要求を受信し、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ＷＬＡＮ切断要求に対する応答を行う。無線通信装置１００ｂは、ＷＬＡＮ切断要求に対するＡＰ２０の応答を受信する（Ｃ１３）。
【０１５６】
無線通信装置１００ｂは、例えば、ＷＬＡＮ切断要求に対するＡＰ２０の応答受信に基づいて、接続中のＷＬＡＮ接続が切断されたことを確認する（Ｃ１４）。そして、無線通信装置１００ｂは、自装置のＷＬＡＮ機能の停止を実行する（Ｃ１５）。無線通信装置１００ｂは、例えば、通信部１６のＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬＡＮベースバンド処
理部１６ｂに供給される電源の接続を切断（ＯＦＦ）する。
【０１５７】
ＷＬＡＮ機能の停止後の無線通信装置１００ｂは、ＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスの消灯状態が継続していることを確認する（Ｃ１６）。また、ＷＬＡＮ機能の停止後の無線通信装置１００ｂは、他機能からのＷＬＡＮ機能の使用要求がないことを確認する（Ｃ１７）。ＷＬＡＮ機能が停止状態にある無線通信装置１００ｂでは、ＷＬＡＮ機能の停止状態が維持される（Ｃ１８）。
【０１５８】
ＷＬＡＮ機能が停止状態にある無線通信装置１００ｂに対し、例えば、屋外に移動したユーザによる操作入力が発生したとする。無線通信装置１００ｂは、例えば、発生したユーザの操作入力を検出し、消灯状態にあるＬＣＤ１５ａ等の表示デバイスを点灯状態に復帰させる（Ｃ１９）。無線通信装置１００ｂは、例えば、図４ＡのＳ６の処理により、消灯状態ある表示デバイスの点灯状態への復帰を確認する（Ｃ２０）。
【０１５９】
無線通信装置１００ｂは、例えば、停止状態としたＷＬＡＮ機能を起動させる（Ｃ２１）。無線通信装置１００ｂは、例えば、通信部１６のＷＬＡＮ ＲＦ処理部１６ａ、ＷＬ
ＡＮベースバンド処理部１６ｂに供給される電源を接続する。そして、無線通信装置１００ｂは、例えば、ＡＰ２０のＳＳＩＤを宛先として、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、ＷＬＡＮ接続要求を送信する（Ｃ２２）。無線通信装置１００ｂは、例えば、“個人識別ＨＷ具備ビット”に“０”が設定されたアソシエーションフレームを、ＡＰ２０に送信する（Ｃ２３）。
【０１６０】
ＡＰ２０は、例えば、無線通信装置１００ｂから送信された接続要求を受信する。そして、ＡＰ２０は、例えば、アソシエーションフレーム内の“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値を、無線通信装置１００ｂのＭＡＣアドレス等の識別情報と対応付けて管理する。ＡＰ２０は、例えば、接続要求を送信した無線通信装置１００ｂのＭＡＣアドレス等の識別情報と“個人識別ＨＷ具備ビット”のステータス値とを対応付けて、主記憶部２２の所定の領域に一時的に記憶する（Ｃ２３）。
【０１６１】
ＡＰ２０は、例えば、ＷＬＡＮの通信規格で定義されるプロトコルに沿って、接続要求に対する応答を、個人識別ＨＷを持たない無線通信装置１００ｂに送信する。ＡＰ２０から接続要求に対する応答を受信した無線通信装置１００ｂとＡＰ２０との間では、ＷＬＡＮ接続が完了する。
【０１６２】
以上、説明したように、本実施形態の無線ＬＡＮシステム１では、ＡＰ２０は、ビーコンフレーム、アソシエーションフレームの送受信を介して、接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態を管理することができる。
【０１６３】
ＡＰ２０で管理される、接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態は、例えば、ビーコンフレームにより、他の無線通信装置１０に発信される。ＡＰ２０の接続可能領域に存在する無線通信装置１０は、例えば、ビーコンフレームに含まれる接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態に基づいて、自装置に対するユーザの、操作入力が行われない状態が継続することを推定できる。
【０１６４】
ＡＰ２０の発信するビーコン信号に応答する無線通信装置１０は、例えば、自装置が、ユーザの常時に携行する所定の無線通信装置１０であることを、アソシエーションフレームの“個人識別ＨＷ具備ビット”を介して送信できる。ＡＰ２０は、例えば、接続可能領域内の無線通信装置１０から送信された、“個人識別ＨＷ具備ビット”に格納されたステータス値に基づいて、ビーコンフレーム内の“個人識別ＨＷ在圏ビット”を設定することができる。
【０１６５】
ＡＰ２０は、定期的に発信するビーコン信号の受信応答として“個人識別ＨＷ具備ビット”を収集できる。このため、ＡＰ２０は、接続可能領域内の所定の無線通信装置１０の存在状態を適時に管理し、管理情報をビーコン信号に含めて発信することができる。
【０１６６】
本実施形態の無線ＬＡＮシステム１では、ＷＬＡＮ接続中の無線通信装置１０の、操作入力が行われない状態が継続することの推定精度を向上することができる。この結果、本実施形態の無線ＬＡＮシステム１の無線通信装置１０は、待機状態で実行される待ち受け動作の電力消費を適切に抑制することができる。本実施形態の無線ＬＡＮシステム１では、ＷＬＡＮの利用環境に対応した、無線通信装置の消費電力を低減する技術が提供できる。
【０１６７】
《コンピュータが読み取り可能な記録媒体》
コンピュータその他の機械、装置（以下、コンピュータ等）に上記いずれかの機能を実現させるプログラムをコンピュータ等が読み取り可能な記録媒体に記録することができる。そして、コンピュータ等に、この記録媒体のプログラムを読み込ませて実行させることにより、その機能を提供させることができる。
【０１６８】
ここで、コンピュータ等が読み取り可能な記録媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータ等から読み取ることができる記録媒体をいう。このような記録媒体のうちコンピュータ等から取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＤＶＤ、ブルーレイディスク、ＤＡＴ、８ｍｍテープ、フラッシュメモリなどのメモリカード等がある。また、コンピュータ等に固定された記録媒体としてハードディスクやＲＯＭ等がある。
【０１６９】
《その他》
以上の実施形態は、さらに以下の付記と呼ぶ態様を含む。以下の各付記に含まれる構成
要素は、他の付記に含まれる構成と組み合わせることができる。
【０１７０】
（付記１）
無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信部と、
前記情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を切断する処理部と、
を備える無線通信装置。
（付記２）
前記処理部は、前記情報がユーザの無線通信装置の存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を継続する、付記１に記載の無線通信装置。
（付記３）
前記処理部は、前記ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、前記識別情報の設定がある場合には、自装置が前記ユーザの無線通信装置であることを示す情報を前記アクセスポイントに送信する、付記１または２に記載の無線通信装置。
（付記４）
前記処理部は、前記ユーザの無線通信装置であることを識別する識別情報の設定の有無を判定すると共に、前記識別情報の設定がない場合には、自装置が前記ユーザの無線通信装置でないことを示す情報を前記アクセスポイントに送信する、付記１または２に記載の無線通信装置。
（付記５）
前記ユーザの無線通信装置は個人識別ハードウェアを有する、付記１から付記４の何れか一の付記に記載の無線通信装置。
【０１７１】
（付記６）
無線通信を行うコンピュータに、
無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信ステップと、
前記情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を切断する処理ステップと、
を実行させるための無線通信プログラム。
【０１７２】
（付記７）
無線通信を行うコンピュータが、
無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信ステップと、
前記情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を切断する処理ステップと、
を実行する無線通信方法。
【０１７３】
（付記８）
無線通信の接続可能領域内に存在する複数の無線通信装置から、ユーザの無線通信装置であることを示す情報、および、ユーザの無線通信装置でないことを示す情報を受信する受信部と、
前記ユーザの無線通信装置であることを示す情報に基づいて、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を送信する送信部と、
を備えるアクセスポイント。
（付記９）
前記送信部は、前記ユーザの無線通信装置であることを示す情報が存在しない場合には、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置が存在しないことを示す情報を送信する、付記８に記載のアクセスポイント。
【０１７４】
（付記１０）
複数の無線通信装置と、前記複数の無線通信装置と無線通信を行うアクセスポイントと、を含む無線通信システムにおいて、
前記無線通信装置は、
無線通信のアクセスポイントの接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を受信する受信部と、
前記情報がユーザの無線通信装置の非存在を示すときには、前記アクセスポイントとの無線接続を切断する処理部と、を備え、
前記アクセスポイントは、
無線通信の接続可能領域内に存在する複数の無線通信装置から、ユーザの無線通信装置であることを示す情報、および、ユーザの無線通信装置でないことを示す情報を受信する受信部と、
前記ユーザの無線通信装置であることを示す情報に基づいて、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置の存在の有無を示す情報を送信する送信部と、を備える、
無線通信システム。
（付記１１）
前記アクセスポイントの前記送信部は、前記ユーザの無線通信装置であることを示す情報が存在しない場合には、接続可能領域内におけるユーザの無線通信装置が存在しないことを示す情報を送信する、付記１０に記載の無線通信システム。
【符号の説明】
【０１７５】
１０、１００ａ、１００ｂ  無線通信装置
１０ａ  アンテナ
１１  ＣＰＵ
１２  主記憶部
１３  補助記憶部（個人識別ワードウェア部）
１４  入力部（他機能ハードウェア部）
１５  出力部
１５ａ  ＬＣＤ（画面表示部）
１６  通信部
１６ａ  ＷＬＡＮＲＦ処理部
１６ｂ  ＷＬＡＮベースバンド処理部
２０  ＡＰ（アクセスポイント）
２０ａ  アンテナ
２１  ＣＰＵ
２２  主記憶部
２３  補助記憶部
２４  入力部
２５  出力部
２６  通信部
２６ａ  ＷＬＡＮＲＦ処理部
２６ｂ  ＷＬＡＮベースバンド処理部
１０１  ＷＬＡＮ機能制御部
１０２  ＷＬＡＮ自動切断・自動接続制御部
１０２ａ  ＷＬＡＮ自動切断・自動接続  ＯＮ／ＯＦＦ処理部
１０２ｂ  画面制御部
１０２ｃ  他機能制御部
１０２ｄ  個人識別制御部
２０１  ＷＬＡＮ機能制御部
Ｂ１，Ｂ２  接続バス
【図１】
2017017612.tif 000003
【図２Ａ】
2017017612.tif 000004
【図２Ｂ】
2017017612.tif 000005
【図３】
2017017612.tif 000006
【図４Ａ】
2017017612.tif 000007
【図４Ｂ】
2017017612.tif 000008
【図５】
2017017612.tif 000009
【図６Ａ】
2017017612.tif 000010
【図６Ｂ】
2017017612.tif 000011