【手続補正書】
【提出日】平成17年9月29日(2005.9.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材（２４８）を折り曲げる方法であって、
シート材（２４８）を２つの折り曲げローラ（１０６）、及び折り曲げブレード（１０４）間の領域に送り込むステップと、
前記シート材（２４８）をピンチ足部（１２０）で前記折り曲げブレード（１０４）に押し付けるステップと、
前記折り曲げローラ（１０６）及び前記折り曲げブレード（１０４）を相対的に移動させるステップであって、それにより、前記折り曲げブレード（１０４）を使用して前記シート材（２４８）に折り目（２５０）を付ける、移動させるステップとを含み、各折り曲げローラ（１０６）は、前記折り曲げブレードの長手軸に平行な軸を中心にして回転することを特徴とするシート材を折り曲げる方法。
【請求項２】
前記折り目（２５０）は、前記折り曲げブレード（１０４）及び前記シート材（２４８）が前記折り曲げローラ（１０６）間を通過するように、前記折り曲げローラ（１０６）を前記折り曲げブレード（１０４）に対して相対的に移動させることによって付けられることを特徴とする請求項１に記載のシート材を折り曲げる方法。
【請求項３】
前記送り込むステップは、
前記シート材（２４８）をガイド（１２６）で案内して前記折り曲げブレード（１０４）を通過させるステップを含み、前記折り目（２５０）を付ける時、前記ガイド（１２６）は、前記折り曲げブレード（１０４）から離れることを特徴とする請求項１に記載のシート材を折り曲げる方法。
【請求項４】
スコアリングローラ（１５８）で前記シート材（２４８）に筋を付けるステップを含むことを特徴とする請求項１に記載のシート材を折り曲げる方法。
【請求項５】
各折り曲げローラ（１０６）は、
複数のサブローラ（４４６）を有しており、前記複数のサブローラ（４４６）及び前記複数のサブローラ（４４６）間の間隔の合計長さが、少なくとも所望の折り目（２５０）の長さを有することを特徴とする請求項１に記載のシート材を折り曲げる方法。
【請求項６】
前記折り曲げブレード（１０４）は、丸形折り曲げ面（３６４ｂ）を有することを特徴とする請求項１に記載のシート材を折り曲げる方法。
【請求項７】
請求項１の方法で使用されるシート材（２４８）の折り曲げ装置であって、
折り曲げブレード（１０４）と、
２つの折り曲げローラ（１０６）と、
前記折り曲げブレード（１０４）に押し付けるピンチ足部（１２０）と、
前記折り曲げブレード（１０４）及び前記折り曲げローラ（１０６）の少なくとも一方を、互いに作動連通する状態となるように移動させる駆動手段（１８０）とを備えており、前記折り曲げローラ（１０６）の各々が、前記折り曲げブレード（１０４）の長手軸に平行な軸を中心にして回転することを特徴とするシート材折り曲げ装置。
【請求項８】
前記駆動手段（１８０）は、
カップリング（１１６）と、
前記カップリング（１１６）に取り付けられた送りねじ（１１０）とを有しており、前記送りねじ（１１０）の第１方向への回転によって、前記折り曲げローラ（１０６）を前記折り曲げブレード（１０４）に向かって移動させることができることを特徴とする請求項７に記載のシート材折り曲げ装置。
【請求項９】
前記折り曲げローラ（１０６）のそれぞれは、複数のサブローラ（４４６）を有しており、前記ピンチ足部（１２０）は、２つのサブローラ（４４６）間の隙間に配置されることを特徴とする請求項７に記載のシート材折り曲げ装置。
【請求項１０】
前記折り曲げブレード（１０４）は、丸形折り曲げ面（３６４ｂ）を有することを特徴とする請求項７に記載のシート材折り曲げ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明の例示的な実施形態によれば、シート材折り曲げ装置であって、折り曲げブレードと、２つの折り曲げローラと、折り曲げブレードを押し付けるピンチ足部と、折り曲げブレード及び折り曲げローラの少なくとも一方を、互いに作動連通（連係動作）する状態となるように移動させる駆動手段などを備えており、折り曲げローラの各々が、折り曲げブレードの長手軸に平行な軸を中心にして回転するシート材折り曲げ装置が提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
シート材を折り曲げる装置が、図１Ａ及び図１Ｂに装置１００として示されている。例示的な装置１００は、図１Ａのｘ軸に沿った長手軸を有する折り曲げブレード、たとえば、折り曲げブレード１０４を有する。折り曲げブレード１０４は、ブレードホルダ１３４によって保持されているように図示されているが、別法として任意の他の安定化構造によって保持することができ、あるいは、ブレードホルダ１３４と一体部材として製造することもできる。折り曲げブレード１０４は、固定することができるが、別法としてブレードモータ１３６のような装置を用いて（たとえば、図１Ａのｙ軸に沿って、または任意の所望軸の方向に）移動可能にしてもよい。たとえば、ブレードモータ１３６は、歯車または任意の他の手段を使用して、ブレードホルダ１３４に取り付けられている（図１Ｂに示された）スライドアーム１４０によって折り曲げブレード１０４及びブレードホルダ１３４を、長手方向がｙ軸方向に位置するレール１２８に沿って並進させることができる。そのような移動を使用して、折り曲げブレード１０４を越えるシート材の送り込みを容易にすることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
少なくとも折り曲げブレード及び複数の折り曲げローラを互いに作動連通(operable communication)する状態に移動させる、図１及び図２の駆動手段１８０のような駆動手段が設けられている。本明細書において「作動連通」とは、シート材に所望の折り目を付けることができるように、折り曲げブレード及び／または折り曲げローラを相対配置（位置決め）することを意味する。例示的な実施形態では、駆動手段１８０はカップリング１１６のようなカップリング及びカップリングに取り付けられた送りねじ１１０のようなアクチュエータを含み、ここで、送りねじが第１方向に回転することによって、折り曲げローラを移動させて折り曲げブレードに当接させ、それによってシート材に折り目を付けることができる。図１Ａ及び図１Ｂに示された実施形態では、駆動手段１８０はカップリング１１６、送りねじ１１０、モータ１１４及び駆動ベルト１３２を含む。モータ１１４は、任意の従来形式（たとえば、電動式、空気圧式、または油圧式）にすることができるが、任意の他の形式にすることもできる。例示的な送りねじ１１０は、モータ１１４によって駆動ベルト１３２を介して、あるいは、チェーンなどの任意の他の動力伝達部材を介して回転させることができ、または、ピストンのような別のタイプのアクチュエータで置き替えられることもできる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
（図２Ｂ及び図２Ｃに示された）折り目２５０は、折り曲げブレード及びシート材が折り曲げローラ間を通過するように、折り曲げローラを折り曲げブレードに対して移動させることによって付けられる。図２Ｂの例では、ハウジング２０２が折り曲げブレード２０４の方へ移動し、それにより、シート材２４８が折り曲げブレード２０４及び折り曲げローラ２０６間で変形して、折り目２５０を形成する。折り曲げローラ２０６は、（たとえば、付勢された折り曲げフラップ２１８に取り付ける結果として、あるいは、ばね２６２または任意の他の付勢手段を使用して）互いに接近する向きに付勢することができ、それにより、折り曲げローラ２０６は、シート材２４８の、折り曲げブレード２０４の両側部上の部分をブレード面２４２ａ及び２４２ｂに押し付ける。折り曲げローラ２０６をシート材２４８及び折り曲げブレード２０４に押し付けて転動させることによって、シート材２４８の一部が、折り曲げブレード２０４の形状に一致し、したがって、シート材２４８にはっきり画定された折り目として折り目２５０が付けられる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
別法として、上記方法を、丸形折り曲げ面を有する折り曲げブレードで実施することができる。ここで使用する「丸形」とは、少なくとも一部に丸形（丸みを帯びた）外面（すなわち、何らかの曲率半径）を有することを意味する。たとえば、図３Ａ〜図３Ｃ及び図４Ｃに示された例示的な実施形態では、丸形折り曲げブレード３６４が単一のロッド状部材として構成されており、丸形折り曲げブレード３６４の各端部をレール４２８に固定的に取り付けることができる（図４Ｃ）。別法として、丸形折り曲げブレード３６４は、折り曲げブレード１０４及びブレードホルダ１３４に関連して上述したようにして、レール４２８に沿って移動可能にすることもできる。丸形折り曲げブレード３６４の折り曲げ面３６４ｂは、（図３Ａに示されているように）断面をほぼ円形にすることができるが、任意の他の丸形輪郭を有することもできる。折り曲げローラ３０６及び丸形折り曲げブレード３６４は、（図３Ａ〜図３Ｃに示されているように）ほぼ同一の断面積を有することができるが、異なった大きさにすることもできる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１Ｂ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１Ｂ】
2005507837.tif 000001
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３Ｂ−１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３Ｂ−１】
2005507837.tif 000002