【事件の表示】
　特願２００４−４０８４７号「窒素化合物を窒素分子から直接合成する方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年９月３０日出願公開、特開２００４−２６８０３１号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、特許法第４１条に基づく優先権主張を伴う平成１６年２月１８日（優先日：平成１５年２月１８日、出願番号：特願２００３−４０４２０号）の出願であって、平成２０年６月３日付けの拒絶理由の通知に対して、同年８月１１日付けで意見書及び手続補正書が提出され、これに対して、同年８月２９日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年１０月１日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、同年１０月３１日付けで手続補正書が提出されたものである。
　
２．平成２０年１０月３１日付けの手続補正についての補正却下の決定 
［補正却下の決定の結論］ 
　平成２０年１０月３１日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。 
　
［理由］
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
「イオンビームスパッタ法により生成させ、
サイズを選別して
る窒
　タングステンのナノクラスター
を用いて
　エネルギーをそろえた
当該タングステンナノ
の
させ、
　
担持
タングステン
し、分子状態のまま活性化状態になった窒素分子を原料として用いて当該窒素分子から直接窒素化合物を合成
とを
　
（２）補正の目的及び新規事項の追加の有無
　本件補正における請求項１の補正事項は、
（イ）補正前の「基板上に担持した」を「サイズを選別して基板上に担持した」とし、
（ロ）補正前の「分子状態のまま活性化した窒素分子を用いて窒素化合物を合成することを特徴とする窒素化合物の合成方法であって、
　タングステンのナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化すること、
　エネルギーをそろえたクラスターイオンビームを、基板に正電圧をかけることによって減速することにより衝突エネルギーを制御してクラスターを壊れることなくサイズを保ったまま基板にソフトランディングさせて担持したナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化すること」を
「分子状態のまま活性化した窒素分子を用いて窒素化合物を合成する窒素化合物の合成方法であって、
　タングステンのナノクラスターを用いて、
　エネルギーをそろえた当該タングステンナノクラスターのイオンビームを、基板に正電圧をかけることによって減速することにより衝突エネルギーを制御してクラスターを壊れることなくサイズを保ったまま基板にソフトランディングさせて担持させ、
　担持したタングステンナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化し、分子状態のまま活性化状態になった窒素分子を原料として用いて当該窒素分子から直接窒素化合物を合成すること」とするものである。
　
（イ）は、補正前の発明を特定するのに必要な事項である「基板上に担持したナノクラスター」について、クラスターを基板上に担持させる際に行われる「サイズを選別して」という具体的な操作（限定事項）を付加するものであり、
（ロ）は、補正前の発明を特定するのに必要な事項である「窒素化合物を合成する」ことについて、合成を「直接」行うという具体的な合成形態（限定事項）を付加するものであり、そして、これ以外の補正内容については、補正の前後における技術的意味に実質的な変更がないことから、単なる書き換えを行うものであり、
　かつ、補正後の請求項１に記載された発明は、補正前の請求項１に記載された発明と、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、
　本件補正事項は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的にするものに該当する。
　そして、本件補正は，特許法第１７条の２第３項の規定に反する新規事項を追加するものではない。
　
（３）独立特許要件 
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反しないか）について、以下に検討する。
　
（３−１）引用例の記載事項
　本願の出願日前に頒布された刊行物であり、原査定の拒絶の理由で引用された「山口 渡，村上 純一，固体表面に担持されたWナノクラスターへのN２吸着反応，超微粒子とクラスター懇談会研究会講演予稿集，2002年，Vol.6th，第34頁」（以下、「引用例１」という。）には、第34頁の「金属ナノクラスターと分子との反応は・・・テーマである。」と記載された行を本文第１行として、以下の記載がある。
(a)第１行
「金属ナノクラスターと分子との反応は、クラスター科学の黎明期から盛んに研究されてきたテーマである。」
　
(b)第５〜８行
「固体表面に担持された状態でもその反応性には顕著なサイズ依存性が期待されることから、クラスターを担持させる際には、サイズ選別したクラスターを壊れないようにソフトランディングさせること、表面上での拡散／凝集を通して粒子成長が起こることのないようクラスターを確実に固定すること、などが必須となる。」
　
(c)第９〜１１行
「本研究では、欠陥を導入したHOPG表面へソフトランディングさせたWクラスター上へのN２の吸着反応について調べている。N２の吸着・活性化はNH３合成などの窒素固定プロセス上最も重要な段階であり、低環境不可（審決注：「負荷」の誤記と認められる。）型化学工業プロセスの実現に向け、近年盛んに研究されている問題である。」
　
(d)第１２〜１４行
「クラスターは高エネルギーイオンスパッタ法で作製し、He原子との衝突により冷却、四重極質量フィルタでサイズ選別したのち、クラスター1個あたりおよそ0.3eV以下のエネルギーでHOPG基板上へソフトランディングさせる。」
　
(e)第１５〜１６行
「クラスターを担持した基板を140Kに冷却し、その表面へN２ガスを吹き付け、分子を吸着させる。」
　
(f)第２０〜２２行
「140Kに保ったW３上ではN２が解離して原子状で吸着したものと、活性化されながらも分子の状態を保って吸着したものとが混在していると考えられるが、クラスターサイズが大きくなるにつれ、分子状のものは減少する。」
　
(g)上記(a)(f)の記載からして、タングステンナノクラスターに関する研究の結果が示されているということができるので、引用例１には、「ナノクラスター」、「タングステンナノクラスター」および「タングステンのナノクラスター」が記載されているということができる。
　
(h)上記(c)の「・・・N２の吸着・活性化はNH３合成などの窒素固定プロセス上最も重要な段階であり・・・」との記載、および、上記(f)の「・・・N２が解離して原子状で吸着したものと、活性化されながらも分子の状態を保って吸着したものとが混在している・・・」との記載からして、活性化されながらも分子の状態を保って吸着されたN２と、NH３合成などの窒素固定プロセスとが技術上リンクすること、つまり、活性化されながらも分子の状態を保って吸着されたN２を、NH３合成などの窒素固定プロセスの材料として用い得ることが示されているということができるので、引用例１には、「窒素分子を吸着させて活性化し、それによって分子状態のまま活性化した窒素分子を用いて窒素化合物を合成する窒素化合物の合成方法」および「窒素分子を吸着させて活性化し、分子状態のまま活性化状態になった窒素分子を原料として用いて窒素分子から窒素化合物を合成する窒素化合物の合成方法」が記載されているということができる。
　
　上記(a)ないし(h)の記載事項より、引用例１には、
「高エネルギーイオンビームスパッタ法により作製し、サイズを選別して基板表面に担持したナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化し、それによって分子状態のまま活性化した窒素分子を用いて窒素化合物を合成する窒素化合物の合成方法であって、
　タングステンのナノクラスターを用いて、　
　高エネルギーイオンビームスパッタ法により作製し、He原子との衝突により冷却してサイズを選別したタングステンナノクラスターを、クラスター1個あたりおよそ0.3eV以下のエネルギーでクラスターが壊れないように基板表面にソフトランディングさせて担持させ、
　担持したタングステンナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化し、分子状態のまま活性化状態になった窒素分子を原料として用いて窒素分子から窒素化合物を合成する窒素化合物の合成方法。」（以下、「引用例１記載の発明」という。）が開示されているものと認められる。
　
　また、原査定の拒絶の理由で引用された特開平１１−９２１２０号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の記載がある。
(i)「【０００１】【発明の属する技術分野】本発明は、窒素と酸素との反応による酸化窒素の製造方法、及びこの製造方法に使用できる窒素酸化触媒に関するものである。」
　
(j)「【０１４３】【発明の作用効果】本発明の製造方法によれば、酸素分子等の酸素原子供給物質と、窒素分子等の窒素原子供給物質とを含む反応系に、Ｃn （但し、ｎは上記と同様である）で表されるフラーレン分子及び／又はその重合体を含む触媒の存在下、光エネルギーを作用させ、これによって光化学的に酸化窒素を生成させており、前記光エネルギーによって励起されたフラーレン分子及び／又はその重合体が酸素分子（又は酸素原子）を励起し、励起された酸素分子（又は酸素原子）が窒素分子（又は窒素原子）と反応（即ち窒素酸化反応）し、光化学的に酸化窒素を生成するので、窒素原子の直接的な酸化が可能であり、経済的にかつ簡便に酸化窒素を製造することができる。」
　
　上記(i)及び(j)の記載事項より、引用例２には、
「窒素分子と励起された酸素分子とから酸化窒素を直接合成する方法。」（以下、「引用例２記載の発明」という。）が開示されているものと認められる。
　
（３−２）対比・判断
　本願補正発明と引用例１記載の発明とを対比する。
・引用例１記載の発明の「高エネルギーイオンビームスパッタ法」、「作製し」、「基板表面」は、本願補正発明の「イオンビームスパッタ法」、「生成させ」、「基板上」または「基板」にそれぞれ相当する。
　
・引用例１記載の発明の「高エネルギーイオンビームスパッタ法により作製し、He原子との衝突により冷却してサイズを選別したタングステンナノクラスターを、クラスター1個あたりおよそ0.3eV以下のエネルギーでクラスターが壊れないように基板表面にソフトランディングさせて担持させ」ることは、タングステンナノクラスター自体、高エネルギーイオンビームスパッタ法により作製されることでイオンビームになっていると共に、He原子との衝突により冷却されることでエネルギーがそろえられたものになっているということができ、また、タングステンナノクラスターのイオンビームの衝突エネルギーをクラスター1個あたりおよそ0.3eV以下にする（制御する）こと自体、これの速度を減速させることであるということができるので、本願補正発明の「エネルギーをそろえたタングステンナノクラスターのイオンビームを、減速することにより衝突エネルギーを制御してクラスターを壊れることなくサイズを保ったまま基板にソフトランディングさせて担持させ」ることに相当する。
　
　上記より、本願補正発明と引用例１記載の発明とは、
「イオンビームスパッタ法により生成させ、サイズを選別して基板上に担持したナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化し、それによって分子状態のまま活性化した窒素分子を用いて窒素化合物を合成する窒素化合物の合成方法であって、
　タングステンのナノクラスターを用いて、
　エネルギーをそろえた当該タングステンナノクラスターのイオンビームを、減速することにより衝突エネルギーを制御してクラスターを壊れることなくサイズを保ったまま基板にソフトランディングさせて担持させ、
　担持したタングステンナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化し、分子状態のまま活性化状態になった窒素分子を原料として用いて当該窒素分子から窒素化合物を合成する、窒素化合物の合成方法。」という点で一致し、以下の点で相違している。
＜相違点１＞
　本願補正発明では、基板に担持されるタングステンナノクラスターのイオンビームの衝突エネルギーを制御してソフトランディングさせるためにイオンビームを減速させることについて、「基板に正電圧をかけることによって」減速させるのに対して、
　引用例１記載の発明では、基板に担持されるタングステンナノクラスターのイオンビームの衝突エネルギーを制御してソフトランディングさせるためにイオンビームを減速させるものの、「基板に正電圧をかけることによって」減速させるかどうか明らかでない点。
　
＜相違点２＞
　本願補正発明では、活性化した窒素分子から窒素化合物を合成することについて、「直接」合成するのに対して、
　引用例１記載の発明では、活性化した窒素分子から窒素化合物を合成するものの、「直接」合成するかどうか明らかでない点。
　
　上記両相違点について検討する。
＜相違点１＞について
　一般に、基板に担持されるクラスターのイオンビームの衝突エネルギーを制御して軟着陸（ソフトランディング）させるためにイオンビームを減速させることについて、「基板に電圧をかけることによって」減速させることは、本願出願前周知の事項（要すれば、特開平３−１８０１３号公報の特に請求項６、公報第３頁左下欄第１３〜１９行参照）であり、また、引用例１記載の発明と上記周知の事項とは、基板に担持されるクラスターのイオンビームの衝突エネルギーを制御してソフトランディングさせるためにイオンビームを減速させるという点で共通している。
　そうすると、引用例１記載の発明において、基板に担持されるタングステンナノクラスターのイオンビームの衝突エネルギーを制御してソフトランディングさせるためにイオンビームを減速させることについて、上記周知の事項を適用することで、「基板に電圧をかけることによって」減速させることは、当業者であれば容易に想到し得ることである。
　そして、「基板に電圧をかけることによって」減速させる際、「正電圧」と「負電圧」のどちらの電圧をかけるかは、当業者であれば、減速させることができる一方の電圧を実験的に選択する設計的事項であるといわざるをえない。
　したがって、相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、引用例１記載の発明及び本願出願前周知の事項に基いて当業者であれば容易になし得ることである。
　
＜相違点２＞について
　上記（３−１）で示したように、引用例２には、「窒素分子と励起された酸素分子とから酸化窒素を直接合成する方法。」の発明が開示されている。
　ここで、引用例２記載の発明の「励起」および「酸化窒素」は、本願補正発明（引用例１記載の発明）の「活性化」および「窒素化合物」に相当していることから、引用例２記載の発明は、「窒素分子と活性化された酸素分子とから窒素化合物を直接合成する方法。」に相当し、これは、窒素分子から窒素化合物を合成することについて、「活性化」された分子を用いることで「直接」合成し得ることを示すものであるということができ、また、引用例１記載の発明と引用例２記載の発明とは、窒素分子から窒素化合物を合成することについて、「活性化」された分子を用いるという点で共通している。
　そうすると、引用例１記載の発明において、窒素分子から窒素化合物を合成することについて、窒素分子が「活性化」している以上、上記引用例２記載の発明の上記事項を適用することで、「直接」合成し得ることは、当業者であれば容易に想起し得ることである。
　そして、合成が「直接」行われているかどうかは、当業者であれば、実験的に確認する設計的事項であるといわざるをえない。
　したがって、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項とすることは、引用例１及び２記載の発明に基いて当業者であれば容易になし得ることである。
　
　また、本願補正発明の作用効果は、引用例１及び２記載の発明並びに本願出願前周知の事項より、当業者であれば十分に予測し得るものである。
　
　よって、本願補正発明は、引用例１及び２記載の発明並びに本願出願前周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
（３−３）まとめ 
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。 
　
３．本願発明
　本件補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に記載された発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２０年８月１１日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「イオンビームスパッタ法により生成させ、基板上に担持したナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化し、それによって分子状態のまま活性化した窒素分子を用いて窒素化合物を合成することを特徴とする窒素化合物の合成方法であって、
　タングステンのナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化すること、
　エネルギーをそろえたクラスターイオンビームを、基板に正電圧をかけることによって減速することにより衝突エネルギーを制御してクラスターを壊れることなくサイズを保ったまま基板にソフトランディングさせて担持したナノクラスターに窒素分子を吸着させて活性化すること、
　を特徴とする窒素化合物の合成方法。」
　
４．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記２．（３−１）に記載したとおりである。
　
５．対比・判断
　上記２．（２）で示したように、本件補正における請求項１の補正事項は、補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項に限定事項を付加するものであることから、本願発明は、本願補正発明を包含している。
　そうすると、本願補正発明が、上記２．（３）で示したように、引用例１及び２記載の発明並びに本願出願前周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、本願補正発明を包含する本願発明も同じく、引用例１及び２記載の発明並びに本願出願前周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１及び２記載の発明並びに本願出願前周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。