【事件の表示】
　特願２００６−５４７３４２号「電力接点およびこれを有するコネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年７月２１日国際公開、ＷＯ２００５／０６５２５４、平成１９年６月２８日国内公表、特表２００７−５１７３７３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２００４年１２月２１日（パリ条約による優先権主張２００３年１２月３１日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２２年１２月１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年４月７日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、その審判請求と同時に手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２３年４月７日付けの手続補正についての補正却下の決定
［補正却下の決定の結論］
　平成２３年４月７日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
［理由］
１．補正後の本願発明
　本件補正により請求項１は、次のように補正された。
「ａ）絶縁性ハウジングと第１対の対向する撓まないビームおよび第１対の対向する可撓性ビームを有する第１電力接点とを有するヘッダコネクタと、
　ｂ）第２対の対向する撓まないビームおよび第２対の対向する可撓性ビームを有する第２電力接点を有するレセプタクルコネクタであって、前記第１対の対向する撓まないビームは、前記第２対の対向する可撓性ビームと正しく合わさり、かつ、前記第１対の対向する可撓性ビームは、前記第２対の対向する撓まないビームと正しく合わさるものと、
　を有してなり、
前記第１電力接点は、第１および第２プレート状部材が面する本体部材表面の少なくとも一部分に沿ってお互いに接触するように第２プレート状本体部材に近接して配置された第１プレート状本体部材を有し、さらに、
　
２．補正の目的
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項である「第１電力接点」について、「第１および第２プレート状部材が面する本体部材表面の少なくとも一部分に沿ってお互いに接触するように第２プレート状本体部材に近接して配置された第１プレート状本体部材を有」するとの限定を付加するものであり、かつ、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
３．独立特許要件
　そこで、本件補正後の請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
３−１．引用例の記載事項
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、特開２００３−１５１６６９号公報（以下「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　ア　「【発明の属する技術分野】この発明は、
電気コネクタ
　イ　「【発明の実施の形態】図１および２に関して、
プラグコネクタに使用されるプラグ接点１０
前部突起は、上方区分１８および下方区分２０
平面パネル２８および３０
端子３２−４０
中間スペース４６は、パネル２８および３０間に規定される
　ウ　「図３および４に関して、
コンセント接点４８
対向し、
側壁５０および５２
中間プラグ受入れスペース５６を形成する前面突出部５４
プラグ接点１０の突起１６が、プラグ接点受入れスペース５６に受入れ可能である
端子６２、６４、６６、および６８
端子７０
　エ　「図５−９は、
絶縁性のプラグハウジング７６を有するプラグコネクタ７５
プラグ接点１０は
ハウジング７６内に保持される
ハウジング７６の底縁８０の下側に延びる端子３２、３４、３６、３８、および４０を有する
ハウジングが、コネクタの組込まれる印刷回路基板
に組込まれる
　オ　「図１０−１４に関して、
コンセントコネクタ１２８
絶縁性ハウジング１２９
ハウジング１２９は
コンセント接点４８を収容する
コンセント接点端子６２、６４、６６、６８、および７０は、コンセントコネクタ１２８の組込み境界面を形成する表面１３７の下側に延びる
　
　そして、上記記載エによれば、ハウジング７６はコネクタの組込まれる印刷回路基板に端子３２−４０によって組込まれるものであり、図５、図７を合わせてみれば、ハウジング７６は印刷回路基板に対して直角に取付られるものと認められ、同じく記載オ及び図１０、図１２を合わせてみればハウジング１２９は印刷回路基板に対して直角に取付られるものと認められる。そして、プラグコネクタ７５とコンセントコネクタ１２８とが合わさると印刷回路基板は同一平面となるものと認められる。
　
　上記記載事項、認定事項及び図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
　
「ａ）絶縁性のプラグハウジング７６と前部突起１６を有するプラグ接点１０とを有するプラグコネクタ７５と、
　ｂ）中間プラグ受入れスペース５６を形成する前面突出部５４を有するコンセント接点４８を有するコンセントコネクタ１２８であって、前記突起１６がプラグ接点受入れスペース５６に受入れ可能であり、
　前記プラグ接点１０は、中間スペース４６を規定する平面パネル２８および３０を有し、さらに、前記プラグコネクタ７５とコンセントコネクタ１２８とは、いずれも、その対応する印刷回路基板が同一平面であるように印刷回路基板に対して直角に取付けられるように構成される電気コネクタ。」
　
（２）同じく原査定の拒絶の理由に引用された、実公昭５１−４３４３４号公報（以下「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　ア　「本考案は
構造簡単で、接触安定性のよい雌雄同形接触子
　従来の接触子は一般に雌と雄とがそれぞれ別の構造を有し、また雌雄同形とした接触子においても構造が複雑で、強度も不十分であつたり、電気的接続の安定性も不十分であつたりした。
　本考案は構造簡単で、かつ
接触安定性のよい雌雄同形接触子
コネクタ用の接触子を提供しようとするもの
　イ　「一枚のばね性を有する
金属板に打ち抜き加工を施してのち
二つ折りにして接触子を作るものである
２は接触子ばね
３は接触部
４は折りまげた金属板を互いに溶接した個所
互いに逆向きに対向させて、かん合させる
接触子ばね２には相手の接触部３１が挿入され、また接触部３は相手の接触子ばね２１に挿入される
　この結果上記両接触子の接触は、接触ばね２と接触部３とで２ケ所の面接触箇所ができるので、全部で４ケ所の面接触箇所で構成されることとなる。
　したがつて、
両接触子の接触は良好となり、振動に対する雑音発生が少なく
信頼度の高い接触
　ウ　「第２図は本考案の接触子を利用したコネクタの１部を示す図で、
絶縁体からなるコネクタ基体８に各接触子が同じ向きにうめこまれて構成される
　接触子保護のため接触子ばね２は該基体８に設けられた窓９の内部に入つている。」（２欄１９〜２３行）
　
　上記記載事項について検討すると、記載アには、構造が簡単で接触安定性のよいコネクタ用の接触子に関するものであることが記載されている。
　記載イには、接触子は金属板を二つ折りにしたものであることが記載されており、接触子は金属板を重ねて形成されたものと認められる。また、接触部は接触子ばね２と接触部３とからなり、接触子ばね２に接触部３が挿入されるものであることが記載されており、接触子ばね２は可撓性があり、接触部３は撓まないものと認められる。そして、接触部３は対向する相手の接触子ばね２１と正しく合わさり、接触子ばね２は対向する相手の接触部３１と正しく合わさるものであり、接触子と相手の接触子は、それぞれ第１の接触子、第２の接触子、両者を併せて接触子ということができる。
　また、第１図には、金属版を互いに溶接した箇所４周辺は板状部分として形成されていることが示されており、接触子ばね２と接触部３はその溶接された板状部分から延びて形成されている。
　記載ウには、絶縁体からなるコネクタ基体に接触子がうめこまれることが記載されており、接触子は絶縁体からなるコネクタ基体に配置されるものと認められる。
　
　上記記載事項、認定事項及び図示内容を総合すると、引用例２には、次の事項が記載されている。
「絶縁体からなるコネクタ基体に配置される接触子であって、金属板が重ねられて形成され、撓まない接触部３および可撓性のある接触子ばね２とを有する第１の接触子と、撓まない接触部３１および可撓性のある接触子ばね２１とを有する第２の接触子とからなり、接触部３は対向する接触子ばね２１と正しく合わさり、接触子ばね２は対向する接触部３１と正しく合わさるものであり、接触子ばね２と接触部３は溶接された板状部分から延びている接触子。」
　
３−２．対比
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、各文言の意味、機能または作用等からみて、引用発明の「絶縁性のプラグハウジング７６」は、本願補正発明の「絶縁性ハウジング」に相当し、以下同様に、
「プラグコネクタ７５」は「ヘッダコネクタ」に、
「コンセントコネクタ１２８」は「レセプタクルコネクタ」に、
「印刷回路基板」は「プリント回路構造」に、
「電気コネクタ」は「電力コネクタ装置」に、それぞれ相当する。
　そして、引用発明の「前部突起１６を有するプラグ接点１０」及び「中間プラグ受入れスペース５６を形成する前面突出部５４を有するコンセント接点４８」と本願補正発明の「第１対の対向する撓まないビームおよび第１対の対向する可撓性ビームを有する第１電力接点」及び「第２対の対向する撓まないビームおよび第２対の対向する可撓性ビームを有する第２電力接点」は、前者が「前部突起１６がプラグ接点受入れスペース５６に受入れ可能」なものであり、後者が「前記第１対の対向する撓まないビームは、前記第２対の対向する可撓性ビームと正しく合わさり、かつ、前記第１対の対向する可撓性ビームは、前記第２対の対向する撓まないビームと正しく合わさるもの」であることから、「第１の接触部を有する第１電力接点」及び「第２の接触部を有する第２電力接点」として共通し、また「第１の接触部と第２の接触部が組み合わされる」ものである点で共通する。
　
　そこで、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。
（一致点）
「ａ）絶縁性ハウジングと第１の接触部を有する第１電力接点とを有するヘッダコネクタと、
　ｂ）第２の接触部を有する第２電力接点を有するレセプタクルコネクタであって、第１の接触部と第２の接触部が組み合わされるものと、
　を有してなり、前記ヘッダコネクタとレセプタクルコネクタとは、いずれも、その対応するプリント回路構造が同一平面であるようにプリント回路構造に対して直角に取付けられるように構成される電力コネクタ装置。」
　
　そして、両者は次の点で相違する。
（相違点１）
　第１の接触部を有する第１電力接点及び第２の接触部を有する第２電力接点について、本願補正発明では「第１対の対向する撓まないビームおよび第１対の対向する可撓性ビームを有する第１電力接点」及び「第２対の対向する撓まないビームおよび第２対の対向する可撓性ビームを有する第２電力接点」であって、「前記第１対の対向する撓まないビームは、前記第２対の対向する可撓性ビームと正しく合わさり、かつ、前記第１対の対向する可撓性ビームは、前記第２対の対向する撓まないビームと正しく合わさるもの」であるのに対して、引用発明では、「前部突起１６を有するプラグ接点１０」及び「中間プラグ受入れスペース５６を形成する前面突出部５４を有するコンセント接点４８」であって、「前部突起１６がプラグ接点受入れスペース５６に受入れ可能」なものである点。
　
（相違点２）
　第１電力接点について、本願補正発明では、「第１および第２プレート状部材が面する本体部材表面の少なくとも一部分に沿ってお互いに接触するように第２プレート状本体部材に近接して配置された第１プレート状本体部材を有」するものであるのに対し、引用発明では、「中間スペース４６を規定する平面パネル２８および３０を有」するものである点。
　
３−３．相違点の判断
　上記相違点について検討する。
（相違点１、２について）
　本願補正発明と引用例２に記載の事項とを対比すると、引用例２に記載の事項の接触子は金属板を二つ折りにしたものからなること及び機能または作用等からみて、引用例２に記載の事項の「撓まない接触部３」、「可撓性のある接触子ばね２」、「第１の接触子」、「撓まない接触部３１」、「可撓性のある接触子ばね２１」、「第２の接触子」は、それぞれ、本願補正発明の「第１対の対向する撓まないビーム」、「第１対の対向する可撓性ビーム」、「第１電力接点」、「第２対の対向する撓まないビーム」、「第２対の対向する可撓性ビーム」、「第２電力接点」に相当し、「接触子」は「電力接点」ということができる。してみると、引用例２に記載の事項は「絶縁体からなるコネクタ基体に配置される電力接点であって、第１対の対向する撓まないビームおよび第１対の対向する可撓性ビームとを有する第１電力接点と、第２対の対向する撓まないビームおよび第２対の対向する可撓性ビームとを有する第２電力接点とからなり、第１対の対向する撓まないビームは対向する第２対の対向する可撓性ビームと正しく合わさり、第１対の対向する可撓性ビームは対向する第２対の対向する撓まないビームと正しく合わさるものであり、可撓性ビームと撓まないビームは溶接された板状部分から延びている電力接点。」と言い換えることができる。
　そして、引用例２に記載の事項は、コネクタに求められる一般的な課題である接触安定性を高めるものであることから、引用発明の電力接点に適用しようとすることに困難性があるものとはいえず、引用例２に記載の事項の電力接点を引用発明に適用して相違点１に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　また、引用発明に引用例２に記載の事項を適用することにより、その第１の電力接点は可撓性ビームと撓まないビームは溶接された板状部分から延びて形成されることになる。そうすると、第１の電力接点は溶接により重なって接触した状態の板状部分を有するのであるから、その板状部分は、第１および第２プレート状部材に対応するものといえ、相違点２の第１電力接点が第１および第２プレート状部材が面する本体部材表面の少なくとも一部分に沿ってお互いに接触するように第２プレート状本体部材に近接して配置された第１プレート状本体部材を有するという構成になる。
　してみると、引用発明に引用例２に記載の事項を適用することにより、相違点２に係る本願補正発明の発明特定事項のようにすることは当業者が容易に想到し得たことといわざるをえない。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明及び引用例２に記載の事項から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　なお、請求人は、引用例２に記載の事項を適用すると、引用例１に記載された目的である空気流路を閉ざす結果となるため、適用を阻害するものである旨主張しているが、コネクタには接触安定性を高めるという一般的な課題があることから、適用を阻害するものとはいえない。さらに、補正案として、撓まないビームを複数とすることを提示しているが、電力接点の接触安定性をさらに高めるためにビームの数を増やすことは設計事項にすぎないものと認められる。
　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び引用例２に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
３−４．むすび
　以上のとおり、本件補正は、改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１．本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という。）は、平成２２年９月１６日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。
「ａ）絶縁性ハウジングと第１対の対向する撓まないビームおよび第１対の対向する可撓性ビームを有する第１電力接点とを有するヘッダコネクタと、
　ｂ）第２対の対向する撓まないビームおよび第２対の対向する可撓性ビームを有する第２電力接点を有するレセプタクルコネクタであって、前記第１対の対向する撓まないビームは、前記第２対の対向する可撓性ビームと正しく合わさり、かつ、前記第１対の対向する可撓性ビームは、前記第２対の対向する撓まないビームと正しく合わさるものと、
　を有してなり、前記ヘッダコネクタとレセプタクルコネクタとは、いずれも、その対応するプリント回路構造が同一平面であるようにプリント回路構造に対して直角に取付けられるように構成される電力コネクタ装置。」
　
２．引用例の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「第２」「３−１．」に記載したとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、前記「第２」「１．」の本願補正発明から、「第１電力接点」についての限定事項である「第１および第２プレート状部材が面する本体部材表面の少なくとも一部分に沿ってお互いに接触するように第２プレート状本体部材に近接して配置された第１プレート状本体部材を有」するとの発明特定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２」「３−３．」に記載したとおり、引用発明及び引用例２に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明及び引用例２に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。