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　特願２００５−　１２４８９「ゴルフボール」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　８月１８日出願公開、特開２００５−２１８８５８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１７年１月２０日の出願（パリ条約による優先権主張　２００４年２月４日　米国）であって、平成２２年５月２６日付けで手続補正がなされ、同年１１月１６日付けで拒絶査定され、これに対して、平成２３年２月１７日付けで拒絶査定不服の審判が請求がなされ、その請求と同時に手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２３年２月１７日付け手続補正についての補正却下の決定  
 　 
 〔補正却下の決定の結論〕  
　平成２３年２月１７日付け手続補正を却下する。  
 　 
〔理由〕  
１　本件補正の内容
（１）平成２３年２月１７日付け手続補正（以下「本件補正」という。）は、明細書及び特許請求の範囲についてするもので、特許請求の範囲の請求項１については、本件補正前に、  
「　【請求項１】
　コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆するカバーとを備えたゴルフボールにおいて、前記コアが、希土類元素系触媒を用いて合成されるポリブタジエンを含む材料により形成され、前記中間層及び前記カバーが各々アイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂にて形成されると共に、以下の（１）〜（８）及び（１０）の各条件、
（１）コア直径が３６．７ｍｍ以上４０．７ｍｍ以下、
（２）コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が３．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、
（３）中間層厚さが０．５０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下、
（４）中間層のショアＤ硬度が４０以上５５以下、
（５）カバー厚さが
０．５０ｍｍ以上
（６）カバーのショアＤ硬度が６０以上７０以下、
（７）ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が２．８ｍｍ以上４．５ｍｍ以下、
（８）（コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）−（ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）＜１．０ｍｍ、及び
（１０）５≦（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）≦１２を満たすことを特徴とするゴルフボール。」
とあったものを、  
　  
「　【請求項１】
　コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆するカバーとを備えたゴルフボールにおいて、前記コアが、希土類元素系触媒を用いて合成されるポリブタジエンを含む材料により形成され、前記中間層及び前記カバーが各々アイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂にて形成されると共に、以下の（１）〜（８）及び（１０）の各条件、
（１）コア直径が３６．７ｍｍ以上４０．７ｍｍ以下、
（２）コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が３．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、
（３）中間層厚さが０．５０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下、
（４）中間層のショアＤ硬度が４０以上５５以下、
（５）カバー厚さが
１．２０ｍｍ以上
（６）カバーのショアＤ硬度が６０以上７０以下、
（７）ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が２．８ｍｍ以上４．５ｍｍ以下、
（８）（コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）−（ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）＜１．０ｍｍ、及び
（１０）５≦（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）≦１２を満たすことを特徴とするゴルフボール。」
と補正するものである（下線は審決において付した。以下同じ。）。  
　  
（２）上記（１）の請求項１に係る本件補正は、本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「カバー厚さ」の下限値を「０．５０ｍｍ」から「１．２０ｍｍ」と限定するものである。 
　 
２　本件補正の目的
　請求項１に係る本件補正は、上記１（２）のとおり、本件補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項を限定して、本件補正後の請求項１とするものであるから、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「旧特許法」という。）第１７条の２第４項第２号に掲げる特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そこで、本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（旧特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下検討する。
　
３　独立特許要件
（１）本願補正発明
　本願補正発明は、上記第２〔理由〕１（１）に本件補正後の請求項１として記載したとおりのものである。
　
（２）引用刊行物及び引用発明
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２００２−１６５９００号公報（以下「引用例」という。）には、次の事項が図とともに記載されている。
　ア「【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ソリッドコアとこれを被覆する少なくとも内外２層のカバーを有するマルチピースソリッドゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】ゴルフボールは、糸ゴムを球状に巻き付けて形成したコアと、そのコアの外側をバラタカバーで被覆してなる糸巻きタイプ、及び球状のゴム質弾性体をコアとし、そのコアの外側を樹脂カバーで被覆したソリッドタイプに大別できるが、打球の飛び特性の面で後者の方が優れているところから、圧倒的、好評裏にソリッドタイプが使用されている。
【０００３】しかしながら、一方でソリッドゴルフボールは、打球時のフィーリングとして、打感が硬い、ショートアイアンによる打球にスピンがかかり難い等の欠点があり、その対策としてコアの硬度を落として打撃時の変形を大きくしたり、それとは逆にカバーの硬度を低めに設定したり、コアを内外２層の樹脂カバーで被覆し、何れか一方、例えば内側カバーを外側カバー対比低めの硬度にしたり、逆に外側カバーを低めにすることなどが種々試みられている。
【０００４】これらは、何れの場合も、特に２重カバー構造について打感のソフト化と、スピン増大効果の達成については、近年目を見張るものがあるが、しかし、肝心な飛距離がそれにつれて低下する傾向があり、折角のソリッド構造の利点が相当減殺されていると云うのが実状である。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みなされたもので、ショートアイアンによる打球は上記従来構造の場合と同様に高スピンが得られ、打球のコントロール性を向上させる一方で、ドライバーの様なロフト角が小さいクラブによる打球はスピンが抑制され従って大きい飛距離を得ることができるマルチピースソリッドゴルフボールを提供することを目的とする
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の実施の形態】本発明者は、上記目的を達成するために、鋭意検討を行った結果、ゴム質の弾性コアと、該弾性コアの外側を被覆する複数層の樹脂カバーとを具備してなるマルチピースソリッドゴルフボールにおいて、上記複数層の樹脂カバーのうち上記最外層以外の内側カバーは０．５〜２．０ｍｍの厚みと、４０〜５５のショアＤ硬度を有する一方、最外層の外側カバーは１ｍｍ未満の厚みと、５０〜６５のショアＤ硬度を有することを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボールは、弾性コアに対する適正化された内側カバー及び外側カバーとの相乗効果で、ドライバー打撃時の飛距離の増大化とアプローチショット時のコントロール性の向上に優れたスピン性能を有し、飛距離の増大化とコントロール性の向上が図れることを知見し、本発明をなすに至ったものである。
【０００７】従って、本発明は、下記のマルチピースソリッドゴルフボールを提供する。
〔請求項１〕ゴム質の弾性コアと、該弾性コアの外側を被覆する複数層の樹脂カバーとを具備してなるマルチピースソリッドゴルフボールにおいて、上記複数層の樹脂カバーのうち上記最外層以外の内側カバーは０．５〜２．０ｍｍの厚みと、４０〜５５のショアＤ硬度を有する一方、最外層の外側カバーは１ｍｍ未満の厚みと、５０〜６５のショアＤ硬度を有することを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。
〔請求項２〕外側カバーが、内側カバーより硬度が高い請求項１記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔請求項３〕外側カバーが、内側カバーより厚みが小さい請求項１又は２記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔請求項４〕外側カバーが、１９０℃の温度条件下においてＭＦＲ≧３．０ｄｇ／ｍｉｎのアイオノマー樹脂を主材として形成されたものである請求項１〜３のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔請求項５〕内側カバーが、高中和アイオノマー樹脂を主材として形成されたものである請求項１〜４のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔請求項６〕弾性コアの９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時における変形量が３．０〜４．５ｍｍである請求項１〜５のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。」
　イ「【０００８】以下、本発明について更に詳しく説明すると、本発明のゴルフボールは、ゴム質の弾性コアを有するものであり、この弾性コアは、公知のソリッドコア材を使用して製造することができるものである。
【０００９】ここで、
弾性コア材としては、例えば、ポリブタジエン、
を主成分とする基材ゴムを主材とするゴム組成物から形成することができるが、特に反発性を上げるためには、ポリブタジエンが好ましい。この場合、ポリブタジエンとしては、シス構造を少なくとも４０％以上有する１，４−シスポリブタジエンが好適である。
【００１０】
本発明のゴム組成物中には、上記基材ゴム以外に公知の配合成分を添加することができ、例えば、架橋剤としてメタクリル酸亜鉛、アクリル酸亜鉛等の不飽和脂肪酸の亜鉛塩、マグネシウム塩やトリメチルプロパンメタクリレート等のエステル化合物などを配合し得るが、特に反発性の高さからアクリル酸亜鉛を好適に使用し得る。これら架橋剤の配合量は、上記基材ゴム１００質量部に対し、通常１５質量部以上、特に２０質量部以上、上限として４０質量部以下、特に３５質量部以下であることが好ましい。
【００１１】また、
ゴム組成物中には、通常、ジクミルパーオキサイド等の加硫剤が配合されており、この加硫剤の配合量は上記基材ゴム１００質量部に対し、通常０．１質量部以上、特に０．５質量部以上、上限として５質量部以下、特に２質量部以下とすることが推奨される。
【００１２】
上記ゴム組成物中には、更に必要に応じて、老化防止剤や比重調整用の充填剤として酸化亜鉛
を配合することができ、
　ウ「【００１３】
本発明における弾性コア用ゴム組成物の好適な実施態様の一例を以下に示す
  
シス−１，４−ポリブタジエン
  
酸化亜鉛
  
アクリル酸亜鉛
  硫酸バリウム                                        ０〜４０質量部
  
パーオキサイド
加硫条件：好ましくは１５５℃±１０℃の条件で５〜２０分間加硫を行う
【００１４】本発明の弾性コアの製造方法は、特に制限されるものではなく、上記コア用ゴム組成物を、通常の混練機（例えば、バンバリーミキサー、ニーダー及びロール等）で混練し、得られたコンパウンドをコア用金型を用いてインジェクション成形又はコンプレッション成形を採用することにより得ることができる。この場合、ゴム組成物の加硫条件は、特に制限されるものではないが、通常、１５５℃±１０℃の条件で５〜２０分間加硫を行うことが推奨される。
【００１５】本発明の
弾性コアの硬度は、特に制限されるものではないが、後述する内・外側カバーに対して、より確実に優れた性能を発揮するため、９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の撓み量が、通常３．０ｍｍ以上、特に３．２ｍｍ以上、上限としては４．５ｍｍ以下、特に４．３ｍｍ以下になるように調整されることが推奨される
【００１６】本発明のゴルフボールは、少なくとも内・外側２層のカバーを有するものであるが、本発明のカバーにおいては、内・外側カバーとは、カバーが２層構造の場合には、弾性コア表面を直接被覆するカバーを内側カバーといい、該内側カバーを更に被覆するカバーを外側カバーというものとする。また、カバーが３層以上ある場合には、最外層のカバー以外のカバーを総て内側カバーといい、該最外層カバーのみを外側カバーというものとする。この場合、以下に示す内側カバーの厚さ及び硬度の適正化について、内側カバーが複数ある場合には、内側カバー全体の厚さ及び硬度をいうものとする。
【００１７】本発明の内側カバー材としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリエステルエラストマー、アイオノマー樹脂、スチレン系エラストマー、ポリウレタンエラストマー、水素添加ブタジエン樹脂及びこれらの混合物などを挙げることができ、特に、アイオノマー樹脂、より好ましくは高中和アイオノマー樹脂を主材としたアイオノマー樹脂であることが推奨される。
【００１８】本発明でいう、高中和アイオノマー樹脂とは、成分中のカルボン酸の金属イオン中和度が、通常７５モル％以上、好ましくは８０モル％以上、より好ましくは８５モル％以上であるアイオノマー樹脂のことをいうものとする。
【００１９】上記高中和タイプのアイオノマー樹脂は、エチレン−メタクリル酸−アクリル酸共重合体と、水酸化カルシウム等の中和剤とを常法に従って反応させることにより得ることができる。
【００２０】内側カバー材として使用する高中和アイオノマー樹脂材料のエチレン−メタクリル酸−アクリル酸共重合体としては、ニュクレル（三井・デュポンポリケミカル社製）等を挙げることができる。
【００２１】本発明の内側カバーは、公知の方法で製造することができ、例えば、射出成形やコンプレッション成形等を採用して形成することができる。
【００２２】本発明においては、内側カバーの厚みは、０．５ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以上、上限として２．０ｍｍ以下、特に１．５ｍｍ以下であることが必要である。内側カバーの厚みが薄すぎると、耐久性に問題が生じ、一方、厚すぎるとドライバーのようなロフトが小さいクラブによる打球のスピン低減効果がなくなると共に、打感が悪くなる。なお、内側カバーの厚みは、外側カバーの厚みに比べて厚いことが推奨され、詳しくは後述する。
【００２３】本発明において、内側カバーの硬度は、ショアＤ硬度が４０以上、特に４５以上、上限として５５以下であることが必要である。ショアＤ硬度が低すぎると、スピンが増大して飛距離が低下する。また、硬度が高すぎると、打感が悪くなると共に、低ヘッドスピード領域において反発性が低下する。なお、内側カバーのショアＤ硬度は、外側カバーの硬度と比べて低いことが推奨され、詳しくは後述する。
【００２４】次に、本発明の外側カバーは、ボールの最外層を構成するカバーで、公知のカバー材にて形成できる。カバー材としては、例えば、アイオノマー樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエステルエラストマー、スチレン系エラストマー、ポリウレタンエラストマー、水素添加ブタジエン樹脂、バラタゴム等から任意に選択することができ、これらの中でもアイオノマー樹脂、特に、極薄肉の外側カバーに成形する必要上、１９０℃の温度条件下においてメルトフローレート（以下、ＭＦＲと記載する）がＭＦＲ≧３．０ｄｇ／ｍｉｎ、特にＭＦＲ≧４．５ｄｇ／ｍｉｎの関係を満たすアイオノマー樹脂の使用が推奨される。
【００２５】上記アイオノマー樹脂としては、市販品を好適に使用することができるが、具体的には、三井・デュポンポリケミカル社製ＡＤ８５１１（Ｚｎタイプ、ＭＦＲ＝５．２ｄｇ／ｍｉｎ）、同ＡＤ８５１２（Ｎａタイプ、ＭＦＲ＝４．８ｄｇ／ｍｉｎ）等を挙げることができ、更にこれらアイオノマー樹脂をブレンドしたものを挙げることができる。
【００２６】本発明のカバーの製造方法は、特に制限されるものではないが、上記内側カバーと同様に公知の方法で製造することができ、射出成形やコンプレッション成形等を採用できるが、後述する極薄肉カバーにするために射出成形を好適に採用することができる。
【００２７】本発明の外側カバーは、厚みを１．０ｍｍ未満にする必要がある。外側カバーの厚みが厚すぎると、ロフトの小さいクラブによるスピンの低減効果が得られなくなり、飛距離の増大が望めない。なお、外側カバーの厚みの下限は、０．５ｍｍ以上、特に０．８ｍｍ以上であることが推奨される。
【００２８】本発明において、外側カバーの厚みは、上記内側カバーの厚みと併せて適正化されることが推奨され、内側カバーより薄くかつ内側カバーとの厚みの差が、通常０．５ｍｍ以上、上限として１．５ｍｍ以下であることが推奨される。
【００２９】
本発明において、外側カバーの硬度は
上限として６５以下
あることが必要である
ショアＤ硬度が低すぎると、ロフトが小さいクラブによる打球のスピンが増大し、飛距離が低下する
硬度が高すぎると、打感が悪くなると共に耐久性に問題が生じる
【００３０】また、本発明の外側カバーのショアＤ硬度は、上記内側カバーのショアＤ硬度と併せて適正化されることが推奨され、内側カバーより高くかつ内側カバーとのショアＤ硬度差が、通常３以上、上限として１５以下であることが推奨される。硬度差が少なすぎると、打感及びコントロール性の改善効果がなくなる場合があり、硬度差が高すぎると耐久性に問題を生じる場合がある。
【００３１】本発明のゴルフボールは、競技用としてゴルフ規則に従うものとすることができ、直径４２．６７ｍｍ以上、重量４５．９３ｇ以下に形成することができる。
【００３２】
【実施例】以下、本発明の実施例及び比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は、下記の実施例に制限されるものではない。
【００３３】〔本発明の外側カバー用金型〕図１は、本発明における外側カバーのように極薄肉ゲージの樹脂射出成形に好適な金型１の例で、表３に示す本発明の供試ボールの外側カバーの成形に使用した金型の概略断面図を示す。
【００３４】ここで、図１に示す金型１は、上型２と下型３とからなり、キャビティ４の赤道面と一致する位置にパーティング面５を有する。パーティング面５の位置には、キャビティ４の外側に沿って、これを取り囲むように射出成形用樹脂が通じるランナー６が備えられ、このランナー６から等間隔に４〜８個、この実施例では８個（４５°間隔）のノズル７が延び、その先端にキャビティ４に通じるゲート８が設けられたものである。
【００３５】一方、上記ランナー６（水平）の１８０°異る位置から上型２と下型３に縦方向に延びるランナー６’を有し、両者共フック状に屈曲し、ノズル７’を介し北極Ｎ及び南極Ｓ相当位置に、キャビティ４へ開口するゲート８’がそれぞれ形成されている。これらゲート８及び８’は開口部を総て（１０個共）キャビティ４中心に向けて配設されたものである。
【００３６】上記キャビティ４内には、これとは別の金型で成形されたコア９が、内側カバー１０を表面被覆されてキャビティ４中心と同心になるように配置されている。
【００３７】なお、キャビティ４の壁面に具備される多数のディンプル型付けのための突起と、内側カバー１０で被覆されたコア９をサポートするサポートピンは、便宜上図示を省略する。
【００３８】〔ボールの製造〕
表１，表２に示す材料を用いて公知の方法に従って弾性コアを作成し、更に、内側カバーを被覆形成した後、実施例は図１に示される上記金型を使用して、比較例はパーティング面の位置にのみこれに沿ってランナー、ノズル及びゲートが設けられた公知の射出成形用金型を使用してそれぞれ外側カバーを形成し、表３に示す組み合わせの弾性コア、内側カバー、外側カバーを有するスリーピースゴルフボールを製造した
【００３９】得られたゴルフボールについて、ボール性能について以下のように調べた。結果を表３に示す。また、表３の主な構成成分について下記に示す。
【００４０】
ボール性能
ドライバー（Ｗ♯１：ロフト角９°）を取付けたスイングロボットを使用し、ヘッドスピード４５ｍ／ｓ（ＨＳ４５）、４０ｍ／ｓ（ＨＳ４０）でそれぞれ打撃した時のスピン量、初速、打出角、キャリー、トータルを測定した。
【００４１】９番アイアン（Ｉ＃９）を取付けたスイングロボットを使用し、３５ｍ／ｓ（ＨＳ３５）で打撃した時のスピン量、初速、打出角をそれぞれ測定した。
【００４２】
硬度９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の変形量（ｍｍ）
１），２）：日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン
３）：日本触媒（株）製
４）：バイエル社製
５）：大内新興化学工業（株）製　老化防止剤
６）：大内新興化学工業（株）製  加硫促進剤
７），８）：日本油脂（株）製パーオキサイド
９）：三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂
１０）：米国デュポン社製アイオノマー樹脂
１１）：三井・デュポンポリケミカル社製ＥＥＡ樹脂
１２）：日本油脂（株）製  ベヘニン酸
【００４３】
【表１】
【００４４】
【表２】
【００４５】
【表３】
【００４６】表３のテスト結果より、本発明のマルチピースソリッドゴルフボールは、いずれもドライバーショット時におけるスピン量が少なく、飛距離の増大化を達成し得るものであると共に、Ｉ♯９打撃時におけるスピン量に遜色がなく、コントロール性に優れるものであった。
【００４７】これに対して、比較例のゴルフボールは、ドライバーショット時におけるスピン量が多すぎて飛距離が劣る及び／又はアイアンショット時におけるコントロール性が劣るものであり、飛距離、コントロール性双方の性能を満足させるものは得られなかった。
【００４８】
【発明の効果】本発明のマルチピースソリッドゴルフボールによれば、ショートアイアンによる打球は、上記従来構造の場合と同様な高スピンが得られ、打球のコントロール性を向上させる一方で、ドライバーの様なロフト角が小さいクラブによる打球はスピンが抑制され従って大きい飛距離を得ることができるものである。」　
　エ　摘記ウ【００４５】【表３】実施例１ないし３について、
　「『外側カバー』の各『硬度』［３．２８ｍｍ，３．０８ｍｍ，２．９８ｍｍ］」は、それぞれ、「『外側カバー』の各『厚さ』［０．８２ｍｍ，０．８６ｍｍ，０．８７ｍｍ］」を超えていることから、上記「『外側カバー』の『硬度』」は「『外側カバー』
のみの
（審決注：上記［］内の数値は左から順に引用例の実施例１ないし３の上記各項目に対応する値を意味する。以下同じ。）
　オ　以上から、摘記アないしエを含む引用例、特に実施例１ないし実施例３から、引用例には次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「弾性コア用ゴム組成物を加硫することにより作成された弾性コアに内側カバーを被覆形成した後外側カバーを形成した、弾性コア、内側カバー及び外側カバーを有するスリーピースソリッドゴルフボールであって、
　前記弾性コア用ゴム組成物は、基材ゴムとしてＢＲ１１（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）７０．０質量部、ＢＲ１９（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）３０質量部、充填剤として酸化亜鉛［１９．１質量部、２１．１質量部，２２．９質量部］、架橋剤としてアクリル酸亜鉛（日本触媒（株）製）２８．５質量部、「Bayer Renacit４」（バイエル社製）１．００質量部、老化防止剤として「ＮＳ−６」（大内新興化学工業（株）製）０．０５質量部、加硫促進剤として「Ｈ」（大内新興化学工業（株）製）０．２０質量部、加硫剤（パーオキサイド）としてパークミルＤ（日本油脂（株）製）０．０６質量部、パーヘキサ３Ｍ（日本油脂（株）製）０．０６質量部を配合したものであり、
　内側カバーはハイミラン１６０５（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）、ハイミラン１７０６（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）、ニュクレルＡＮ４３１８（三井・デュポンポリケミカル社製ＥＥＡ樹脂）、ＮＡＡ２２２Ｓ（日本油脂（株）製  ベヘニン酸）及び水酸化カルシウムからなる材料を用いて作成され、
　外側カバーはサーリン８１２０（米国デュポン社製アイオノマー樹脂）、サーリンＡＤ８５１１（米国デュポン社製アイオノマー樹脂）、サーリンＡＤ８５１２（米国デュポン社製アイオノマー樹脂）からなる材料を用いて作成されたものであり、
　前記弾性コアの外径は［３９．３６ｍｍ，３８．５９ｍｍ，３８．０９ｍｍ］、その硬度（９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の撓み量）は［３．７９ｍｍ，３．６２ｍｍ，３．５９ｍｍ］であり、
　前記内側カバーのショアＤ硬度は５３、その厚さは［０．８３ｍｍ，１．１６ｍｍ，１．４０ｍｍ］であり、
  前記外側カバーのショアＤ硬度は５８、その厚さは［０．８２ｍｍ，０．８６ｍｍ，０．８７ｍｍ］であり、
　前記スリーピースソリッドゴルフボールの硬度（９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の変形量）は［３．２８ｍｍ，３．０８ｍｍ，２．９８ｍｍ］である、
　スリーピースソリッドゴルフボール。」
　
３　対比
　本願補正発明と引用発明とを対比する。
（１）引用発明の「弾性コア」、「弾性コアの外径」、「『弾性コア』の『硬度（９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の撓み量）』」、「内側カバー」、「『内側カバー』の『厚さ』」、「内側カバーのショアＤ硬度」、「外側カバー」、「『外側カバー』の『厚さ』」、「外側カバーのショアＤ硬度」、「スリーピースソリッドゴルフボール」及び「スリーピースソリッドゴルフボールの硬度（９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の変形量）」は、それぞれ、本願補正発明の「コア」、「コア直径」、「コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」、「中間層」、「中間層厚さ」、「中間層のショアＤ硬度」、「カバー」、「カバー厚さ」、「カバーのショアＤ硬度」、「ゴルフボール」及び「ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」に相当する。
（２）引用発明の「ゴルフボール（スリーピースソリッドゴルフボール）」は、弾性コア用ゴム組成物を加硫することにより作成された弾性コアに、内側カバーを被覆形成した後、外側カバーを形成し、弾性コア、内側カバー、外側カバーを有するものであるから、引用発明の「ゴルフボール」と本願補正発明の「ゴルフボール」とは、コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆するカバーとを備えた点で一致する。
（３）引用発明の「コア（弾性コア）」は、基材ゴムとしてＢＲ１１（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）とＢＲ１９（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）とを含む弾性コア用ゴム組成物を加硫することにより作成されたものであるから、引用発明の「コア」と本願補正発明の「コア」とは、ポリブタジエンを含む材料により形成された点で一致する。
（４）引用発明の「中間層（内側カバー）」は、ハイミラン１６０５（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）、ハイミラン１７０６（三井・デュポンポリケミカル社製アイオノマー樹脂）、ニュクレルＡＮ４３１８（三井・デュポンポリケミカル社製ＥＥＡ樹脂）を含むものであるところ、アイオノマー樹脂は熱可塑性樹脂であり（特開昭６１−２１５６５８号公報３頁左上欄１１ないし１６行参照。）、ニュクレルＡＮ４３１８（三井・デュポンポリケミカル社製ＥＥＡ樹脂）は熱可塑性樹脂である（特開２００１−１２０６８６号公報（【００１６】「…（略）…上記（ａ）成分の熱可塑性樹脂…（略）…」、【００６０】「…（略）…ニュクレルＡＮ４３１８：三井・デュポンポリケミカル社製エチレン−メタクリル酸−アクリル酸エステル共重合体、酸含量８質量％，エステル含量１７質量％…（略）…」、【００６１】の成分（ａ）欄参照。）から、引用発明の「中間層」はアイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂にて形成されるといえる。したがって、引用発明の「中間層」と本願補正発明の「中間層」とは、アイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂にて形成される点で一致する。
（５）引用発明の「カバー（外側カバー）」は、サーリン８１２０（米国デュポン社製アイオノマー樹脂）とサーリンＡＤ８５１１（米国デュポン社製アイオノマー樹脂）とサーリンＡＤ８５１２（米国デュポン社製アイオノマー樹脂）とを含むものであり、アイオノマー樹脂は熱可塑性樹脂である（上記特開昭６１−２１５６５８号公報３頁左上欄１１ないし１６行参照。）から、引用発明の「カバー」はアイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂にて形成されるといえる。したがって、引用発明の「カバー」と本願補正発明の「カバー」とは、アイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂にて形成される点で一致する。
（６）引用発明の「コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量（「『弾性コア』の『硬度（９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の撓み量）』」）」は［３．７９ｍｍ，３．６２ｍｍ，３．５９ｍｍ］であるから、引用発明の「コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」と本願補正発明の「コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」とは３．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下の点で一致する。
（７）引用発明の「中間層厚さ（『内側カバー』の『厚さ』）」は［０．８３ｍｍ，１．１６ｍｍ，１．４０ｍｍ］であるから、引用発明の「中間層厚さ」と本願補正発明の「中間層厚さ」とは０．５０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下である点で一致する。
（８）引用発明の「中間層のショアＤ硬度（内側カバーのショアＤ硬度）」は５３であるから、引用発明の「中間層のショアＤ硬度」と本願補正発明の「中間層のショアＤ硬度」とは４０以上５５以下である点で一致する。
（９）引用発明の「カバー厚さ（『カバー』の『厚さ』）」は［０．８２ｍｍ，０．８６ｍｍ，０．８７ｍｍ］であるから、引用発明の「カバー厚さ」と本願補正発明の「カバー厚さ」とは所定の範囲である点で一致する。
（１０）引用発明の「カバーのショアＤ硬度（外側カバーのショアＤ硬度）」は５８であるから、引用発明の「カバーのショアＤ硬度」と本願補正発明の「カバーのショアＤ硬度」とは所定の範囲である点で一致する。
（１１）引用発明の「ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量（「スリーピースソリッドゴルフボールの硬度（９８０．７Ｎ（１００ｋｇｆ）荷重負荷時の変形量）」）」は［３．２８ｍｍ，３．０８ｍｍ，２．９８ｍｍ］であるから、引用発明の「ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」と本願補正発明の「ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」とは、２．８ｍｍ以上４．５ｍｍ以下である点で一致する。
（１２）引用発明の「コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」は［３．７９ｍｍ，３．６２ｍｍ，３．５９ｍｍ］であり、引用発明の「ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量」は［３．２８ｍｍ，３．０８ｍｍ，２．９８ｍｍ］であるから、引用発明の「（コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）−（ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）」は［０．５１ｍｍ，０．５４ｍｍ，０．６１ｍｍ］であるので、引用発明の「（コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）−（ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）」と本願補正発明の「（コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）−（ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）」とは１．０ｍｍ未満である点で一致する。
（１３）上記（１）ないし（１２）から、本願補正発明と引用発明とは、以下の点で一致する。
　＜一致点＞
「コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆するカバーとを備えたゴルフボールにおいて、前記コアが、ポリブタジエンを含む材料により形成され、前記中間層及び前記カバーが各々アイオノマー樹脂を含む熱可塑性樹脂にて形成されると共に、以下の（１）〜（８）の各条件、
（１）コア直径が３６．７ｍｍ以上４０．７ｍｍ以下、
（２）コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が３．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、
（３）中間層厚さが０．５０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下、
（４）中間層のショアＤ硬度が４０以上５５以下、
（５）カバー厚さが所定の範囲、
（６）カバーのショアＤ硬度が所定の範囲、
（７）ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量が２．８ｍｍ以上４．５ｍｍ以下、
（８）（コアの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）−（ゴルフボールの１００ｋｇ荷重負荷時の変形量）＜１．０ｍｍ
を満たすゴルフボール。」
（１４）一方で、本願補正発明と引用発明とは、以下の点で相違する。
　相違点１：
　ポリブタジエンが、本願補正発明では、希土類元素系触媒を用いて合成されるものであるのに対し、引用発明では、「ＢＲ１１（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）」及び「ＢＲ１９（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）」は希土類元素系触媒を用いて合成されるものであるか否か明らかでない点。
　
　相違点２：
　前記カバー厚さが、本願補正発明では、「１．２０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下」であるのに対し、引用発明では、［０．８２ｍｍ，０．８６ｍｍ，０．８７ｍｍ］である点。
　
　相違点３：
　前記カバーのショアＤ硬度が、本願補正発明では、「６０以上７０以下」であるのに対し、引用発明では、５８である点。
　
　相違点４：
　本願補正発明は、コアに係る「（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）」の値が「５以上１２以下」であるのに対し、引用発明では、不明である点。
　
４　判断
　上記各相違点１ないし４について判断する。
（１）相違点１について
　ア　コアが、希土類元素系触媒を用いて合成されるポリブタジエンにより形成され、良好な反発性が付与されたスリーピースソリッドゴルフボールは、本願の優先日前に周知である（以下「周知技術１」という。例．特開２００２−３５５３３９号公報特に【００１８】ないし【００２９】及び【００４９】、特開２００２−３５５３３８号公報特に【００１８】ないし【００２９】及び【００４９】、特開２００１−１４９５０７号公報特に【００１０】ないし【００１８】及び【００２４】参照。）。
　イ　スリーピースソリッドゴルフボールにおいて、良好な反発性が要求されることは、当業者に自明であるから、良好な反発性が付与するために、引用発明に上記アの周知技術１を適用し、弾性コア用ゴム組成物に係る基材ゴムとしての「ＢＲ１１（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）」及び「ＢＲ１９（日本合成ゴム（株）製ポリブタジエン）」に代えて、希土類元素系触媒を用いて合成されるポリブタジエンを用い、上記相違点１に係る本願補正発明の構成となすことは、当業者が周知技術１に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
（２）相違点２について
　ア　コアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆する厚さ１．２０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下のカバーとを備えたマルチピースソリッドゴルフボールは、本願の優先日前に周知であり（以下「周知技術２」という。例．上記特開平１１−１１４０９４号公報特に【００２６】及び【００４０】【表３】の実施例４、特開２００３−１９０３３０号公報特に【００４６】、特開２００２−３１５８４８号公報特に【００４４】及び【００６９】実施例４、比較例１，２，４，６、特開２００２−３４５９９９号公報特に【００４４】及び【００７２】実施例４、比較例２参照。）、またコアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆するカバーとを備えたマルチピースソリッドゴルフボールにおいて、該中間層と該カバーとの総和が薄すぎると繰り返し打撃時の割れ耐久性が劣化し、また厚すぎるとボールの反発性が低下して飛距離が落ちることは当業者に自明である（上記特開２００２−３４５９９９号公報特に【０００７】、【００４５】及び図１参照。）。
　イ　上記アから、マルチピースソリッドゴルフボールにおいて、飛距離及び割れ耐久性が要求されることは、当業者に自明であるから、引用発明において、飛距離と割れ耐久性との兼ね合いを考慮して、外側カバーの厚さ［０．８２ｍｍ，０．８６ｍｍ，０．８７ｍｍ］を１．２０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下とし、上記相違点２に係る本願補正発明の構成となすことは、当業者が周知技術２に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
（３）相違点３について
　ア　引用例には、「本発明は、このような問題点に鑑みなされたもので、ショートアイアンによる打球は上記従来構造の場合と同様に高スピンが得られ、打球のコントロール性を向上させる一方で、
ドライバーの様なロフト角が小さいクラブによる打球はスピンが抑制され従って大きい飛距離を得ることができる
ショアＤ硬度が低すぎると、ロフトが小さいクラブによる打球のスピンが増大し、飛距離が低下する。一方、硬度が高すぎると、打感が悪くなると共に耐久性に問題が生じる
　イ　上記アから、マルチピースソリッドゴルフボールにおいて、飛距離及び良好な打感が要求されることは、当業者に自明であるから、引用発明において、飛距離と打感との兼ね合いを考慮して、外側カバーのショアＤ硬度５８を６０以上６５以下となすことは、当業者が引用例に記載された事項に基づいて容易になし得た程度のことである。
　ウ　上記イの「外側カバーのショアＤ硬度５８を６０以上６５以下となすこと」は本願補正発明の発明特定事項「（６）カバーのショアＤ硬度が６０以上７０以下」に相当する。
　エ　上記イ及びウから、引用発明において、上記相違点３に係る本願補正発明の構成となすことは、当業者が引用例に記載された事項に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
（４）相違点４について
　ア　本願補正発明の（１０）の条件について
　本願明細書の段落【００８１】には、「［（１０）の条件について］
　本発明のゴルフボールにおいて、（コア表面のショアＤ硬度）−（コア中心のショアＤ硬度）の値としては５以上、１２以下である。」と記載があるものの、本願明細書にはその臨界的意義に関する記載はないので、本願明細書の記載から本願補正発明の（１０）の条件についての臨界的意義は認められない。
　イ　引用発明において、弾性コアに係る「（弾性コア表面のショアＤ硬度）−（弾性コア中心のショアＤ硬度）」の値は、当業者が適宜に決定すべき設計事項というべきところ、該値を５以上１２以下程度としたコアと、該コアを被覆する中間層と、該中間層を被覆するカバーとを備えたスリーピースソリッドゴルフボールは、本願の優先日前に周知である（以下「周知技術３」という。特開２００１−２１８８７３号公報特に【００８９】【表３】実施例１ないし６及び比較例１ないし３、特開２００３−５２８５５号公報特に【００６９】及び【００７０】の実施例３ないし５及び比較例３ないし５、特開２００３−１９９８４５号公報特に【００７７】ないし【００８０】実施例３ないし５、比較例３ないし５及び７、特開２００２−１２６１３０号公報特に【００７４】ないし【００７７】実施例４、比較例５，１１及び１２参照。）。
  ウ　上記イから、引用発明において、弾性コアに係る「（弾性コア表面のショアＤ硬度）−（弾性コア中心のショアＤ硬度）」の値を５以上１２以下程度とし、上記相違点４に係る本願補正発明の構成となすことは、当業者が周知技術３に基づいて容易に想到し得たことである。
　
（５）効果について
　ア　本願補正発明の発明特定事項である「（５）カバー厚さが１．２０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下」に関して
（ア）本願明細書の段落【００７６】に（５）の条件についての記載があるものの、該段落は以下ａ及びｂに示すように平成２３年２月１７日付けの手続補正によりその下限値に関する記載が変更されたものであるから、本願補正発明における「カバーの厚さ（ｍｍ）」の下限値「１．２０ｍｍ」は、好適な範囲であり臨界的な意味がない。
　ａ　本願の願書に最初に添付した明細書における記載
「［（５）の条件について］
　本発明のゴルフボールにおいて、カバーの厚さ（ｍｍ）としては
０．５０ｍｍ以上
カバーの厚さが０．５０ｍｍ未満であると、
　ｂ　本願の明細書における記載（手続補正後のもの）
「［（５）の条件について］
　本発明のゴルフボールにおいて、カバーの厚さ（ｍｍ）としては
１．２０ｍｍ以上
カバーの厚さが１．２０ｍｍ未満であると、
（イ）本願明細書には、実施例及び比較例について以下ａの記載がある。
　ａ「【００９４】【表５】
【００９５】【表６】
」　
　ｂ　実施例１ないし８はカバーの厚さが１．２０ｍｍ，１．２５ｍｍ，１．３０ｍｍである本願補正発明の例である一方、比較例１ないし５は本願明細書段落【００８９】及び【００９０】によれば、本願補正発明の発明特定事項である「コアが、希土類元素系触媒を用いて合成されるポリブタジエンを含む材料により形成され」ない例であり、比較例６及び７は本願補正発明の発明特定事項である「中間層」を備えない例であり、比較例８はカバーの厚さが１．３０ｍｍで本願補正発明の発明特定事項である「（５）カバー厚さが１．２０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下」を満たすものの、本願補正発明の発明特定事項である「（４）中間層のショアＤ硬度が４０以上５５以下」を満たさない例であるから、比較例１ないし８は本願補正発明における発明特定事項「条件（５）」のみ異なる発明の例でない。
　ｃ　上記ｂから、比較例１ないし８は本願補正発明における発明特定事項「条件（５）」のみ異なる発明の例でないから、実施例１ないし８及び比較例１ないし８の実験結果から、本願補正発明が本願補正発明における発明特定事項「（５）の条件」のみ異なる発明に比べ、割れ耐久性に優れ、反発性が増加し、打感が良好であると共にスピンが低下して飛距離が増加するものであると結論付けることはできない。
（ウ）上記（ア）及び（イ）から、本願補正発明の発明特定事項である「（５）カバー厚さが１．２０ｍｍ以上１．４０ｍｍ以下」との臨界的意義は、不明であると言わざるを得ない。
　イ　上記アから、本願補正発明の奏する効果は、格別のものとは認められず、当業者が、引用発明の奏する効果、周知技術１、周知技術２、周知技術３及び引用例に記載された事項から予測できた程度のものである。
　
（６）まとめ
　したがって、本願補正発明は、引用例に記載された発明、周知技術１、周知技術２、周知技術３及び引用例に記載された事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５　小括
　以上のとおり、本願補正発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件補正は、旧特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものである。
　したがって、本件補正は、旧特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　本件補正は、上記第２のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし９に係る発明は、平成２２年５月２６日付け手続補正により補正された特許請求の範囲及び明細書の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし９にそれぞれ記載された事項によって特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、上記第２〔理由〕１（１）に本件補正前の請求項１として記載したとおりのものである。
　
２　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例及びその記載事項は、上記第２〔理由〕３（２）に記載したとおりのものである。
　
３　対比・判断
　本願発明は、上記第２〔理由〕３で検討した本願補正発明において、その発明特定事項である「カバー厚さ」の下限値を「１．２０ｍｍ」から「０．５０ｍｍ」と拡張するものである（上記第２〔理由〕１（２）参照。）。 
　そうすると、本願発明の構成要件をすべて含み、さらに限定を付加したものに相当する本願補正発明が、上記第２〔理由〕３に記載したとおり、当業者が、引用例に記載された発明、周知技術１、周知技術２、周知技術３及び引用例に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も同様の理由により、当業者が、引用例に記載された発明、周知技術１、周知技術２、周知技術３及び引用例に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者が、引用例に記載された発明、周知技術１、周知技術２、周知技術３及び引用例に記載された事項にに基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶を免れない。
　よって、結論のとおり審決する。