(57)【要約】【課題】展開時間が十分に短く、且つ、後部座席乗員の腹部ないし胸部に傷害が発生する可能性が顕著に低減されたエアバッグを提供すること。【解決手段】本発明は、運転席または助手席の背部に内蔵され、当該背部の後方側に向けて展開するようになっている、後部座席乗員のためのエアバッグであって、展開時の形状が、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型の左領域と、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が一部欠けた環状である一部欠けた中空筒型の中央領域と、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型の右領域と、を有しており、前記中央領域の前記一部欠けた中空筒型の一部欠けた領域は、下方端近傍から後方端近傍までの領域であることを特徴とするエアバッグである。【選択図】図１
2017144841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転席または助手席の背部に内蔵され、当該背部の後方側に向けて展開するようになっている、後部座席乗員のためのエアバッグであって、
展開時の形状が、
軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型の左領域と、
軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が一部欠けた環状である一部欠けた中空筒型の中央領域と、
軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型の右領域と、
を有しており、
前記中央領域の前記一部欠けた中空筒型の一部欠けた領域は、下方端近傍から後方端近傍までの領域である
ことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
運転席または助手席と、
後部座席と、
前記後部座席の乗員のために設けられた請求項１に記載のエアバッグと、
を備えた自動車であって、
前記エアバッグの展開時の形状において、前記中央領域の前記一部欠けた領域の上端の位置は、前記後部座席の座面の前方端に対して、上方側に２５ｃｍ〜４０ｃｍの範囲内にある
ことを特徴とする自動車。
【請求項３】
前記エアバッグの展開時の形状において、当該エアバッグの下端の位置は、前記後部座席の座面の前方端に対して、上方側に５ｃｍ〜１３ｃｍの範囲内である
ことを特徴とする請求項２に記載の自動車。
【請求項４】
前記後部座席の背部の幅よりも、前記エアバッグの展開時の幅の方が広い
ことを特徴とする請求項２または３に記載の自動車。
【請求項５】
運転席または助手席と、
後部座席と、
前記後部座席の乗員のために設けられた請求項１に記載のエアバッグと、
を備えた自動車であって、
前記エアバッグの展開時の形状において、当該エアバッグの下端の位置は、前記後部座席の座面の前方端に対して、上方側に５ｃｍ〜１３ｃｍの範囲内である
ことを特徴とする自動車。
【請求項６】
運転席または助手席と、
後部座席と、
前記後部座席の乗員のために設けられた請求項１に記載のエアバッグと、
を備えた自動車であって、
前記後部座席の背部の幅よりも、前記エアバッグの展開時の幅の方が広い
ことを特徴とする自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転席または助手席の背部に内蔵され、当該背部の後方側に向けて展開するようになっている、後部座席乗員のためのエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
後部座席乗員のためのエアバッグは、運転席または助手席の背部に折り畳まれた状態で内蔵されていて、車両の衝突時等において、当該背部の後方側に向けて展開するようになっている。エアバックの展開には、インフレータ（ガスジェネレータ）等が用いられるようになっている。
【０００３】
従来の後部座席乗員のためのエアバックの一例を、図５に示す（特許文献１の図７に相当する）。図５に示すエアバック６０は、展開前、折り畳まれた状態でコンテナ６２内に収容されている。コンテナ６２の前面開口は、リッド６４で閉鎖されている。車両が衝突すると、インフレータ６６が作動し、エアバッグ６０が展開を開始する。リッド６４はエアバッグ６０に押されて、図示のようにドアの如く開き出し、エアバッグ６０は車両室内に大きく展開する。符号６８は、インフレータ６６からのガスをコンテナ６２内に導くための開口を示している。
【０００４】
特開平６−３４４８４４（特許文献１）は、図５に示すタイプのエアバッグを改良して、展開に関わる時間をなるべく短縮するべく、エアバッグ容量を減容させたエアバッグを開示している。具体的には、特許文献１は、図６（特許文献１の図１に相当する）に示すようなエアバッグを提案している。
【０００５】
図６に示すエアバッグ７０も、コンテナ７２に固定されている。コンテナ７２には、インフレータ７６が内蔵されていて、当該インフレータ７６に設けられたガス噴出口７８からエアバッグ７０内にガスが放出されるようになっている。これにより、エアバッグ７０は、コンテナ７２の開口部を覆っているリッド７４を押し上げて、車室内に展開するようになっている。
【０００６】
そして、特許文献１が提案する構成においては、エアバッグ７０の内部空間を構成する展開室８２の前後方向の中心付近に、空洞部８０が設けられている。この空洞部８０は、エアバッグ７０の一方の側面から他方の側面にまで達するように展開室８２を貫通している。従って、展開時のエアバッグ７０は、側方視すれば環状（わっか状）の中空筒型の形態を有している。エアバッグ７０は、合成繊維等からなる生地を縫製もしくは溶着等することで、かかる形状に構成され得る。
【０００７】
空洞部８０に臨んで、エアバッグ７０にはベントホール８４が設けられている。ベントホール８４は、後部座席乗員がエアバッグ７０に突っ込んできた時に、エアバッグ７０内のガスを外部に放出するためのものである。
【０００８】
更に、図７（特許文献１の図２に相当する）は、インフレータ７６によって発生・放出されるガスの流れを示している。図中の矢印の通り、インフレータ７６からエアバッグ７０内に向かって送り出されるガスは、上下の各方向へ向けて分流しながら、エアバッグ７０を展開させる。展開したエアバッグ７０に後部座席乗員が突っ込んできた場合は、ガスがベントホール８４から空洞部８０内へ放出されながら衝撃のエネルギーを吸収する。
【０００９】
このようなエアバッグ７０は、空洞部８０の容積分だけ、図５のエアバッグ６０よりも展開室８２の容積（展開容積）が小さい。従って、インフレータ７６が作動してから相対的に短時間のうちに展開が完了される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平６−３４４８４４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１によって提案されたエアバッグ７０は、展開時間を短縮するという点で、極めて効果的である。しかしながら、後部座席乗員のためのエアバッグは、展開時に確実に乗員を保護することが必要である一方で、運転席または助手席の背部しか前方側支持構造として利用できるものがないため、いわゆる「インパネ」をエアバッグの前方側支持構造として利用できる前部座席乗員のためのエアバッグと比較して、エアバッグ自体の剛性を高くしておく必要がある。
【００１２】
このことは、展開したエアバッグ７０に後部座席乗員が突っ込んできた時にエネルギーを吸収する際、比較的高い反力が後部座席乗員に適用される（感受される）ことにつながる。これは、後部座席乗員にとって「不快」であるに留まらず、腹部ないし胸部に傷害が発生するおそれがある。
【００１３】
本発明は、以上のような背景に基づいて創案されたものである。本発明の目的は、運転席または助手席の背部に内蔵され当該背部の後方側に向けて展開するようになっている後部座席乗員のためのエアバッグにおいて、展開時間が十分に短く、且つ、後部座席乗員の腹部ないし胸部に傷害が発生する可能性が顕著に低減されたエアバッグを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、運転席または助手席の背部に内蔵され、当該背部の後方側に向けて展開するようになっている、後部座席乗員のためのエアバッグであって、展開時の形状が、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型の左領域と、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が一部欠けた環状である一部欠けた中空筒型の中央領域と、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型の右領域と、を有しており、前記中央領域の前記一部欠けた中空筒型の一部欠けた領域は、下方端近傍から後方端近傍までの領域であることを特徴とするエアバッグである。
【００１５】
本発明のエアバッグは、その中央領域が、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が一部欠けた環状である一部欠けた中空筒型となっていて、当該中央領域の一部欠けた中空筒型の一部欠けた領域は、下方端近傍から後方端近傍までの領域となっていることにより、後部座席乗員の肩部ないし腕部をしっかり支持できる一方で後部座席乗員の腹部ないし胸部を過剰に圧迫してしまう可能性が顕著に抑制されている。すなわち、展開時において後部座席乗員の腹部ないし胸部に傷害が発生する可能性が顕著に低減されている。また、本発明のエアバッグは、左右の領域も、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型となっているため、展開時にガス充填されなければならない容積が小さく、展開時間が十分に短い。
【００１６】
後部座席乗員の肩部ないし上腕部を確実にしっかり支持するためには、エアバッグの展開時の形状において、中央領域の前記一部欠けた領域の上端の位置が、後部座席の座面の前方端に対して、上方側に２５ｃｍ〜４０ｃｍの範囲内にあることが好ましい。本件発明者によるシミュレーションでは、この高さ範囲が採用されれば、乗員を模した人形「ＡＦＯ５」の肩部を確実にしっかり支持することができる。すなわち、実際の後部座席乗員に対しても、その肩部ないし上腕部を確実にしっかり支持することが期待できる。
【００１７】
換言すれば、本発明は、運転席または助手席と、後部座席と、前記後部座席の乗員のために設けられた前記特徴を有するエアバッグと、を備えた自動車であって、前記エアバッグの展開時の形状において、前記中央領域の前記一部欠けた領域の上端の位置は、前記後部座席の座面の前方端に対して、上方側に２５ｃｍ〜４０ｃｍの範囲内にあることを特徴とする自動車である。
【００１８】
エアバッグ展開時の中央領域の一部欠けた領域の上端の後部座席の座面の前方端に対する相対位置は、当該エアバッグが内蔵されていた運転席または助手席の背部の前後スライド位置ないし傾斜角度に依存して、変化し得る。どのような前後スライド位置ないし傾斜角度であっても常時後部座席乗員の肩部ないし上腕部を確実にしっかり支持するためには、全ての前後スライド位置ないし傾斜程度において前記高さ範囲内であることが好ましい。
【００１９】
加えて／あるいは、エアバッグの展開時の形状において、当該エアバッグの下端の位置が、後部座席の座面の前方端に対して、上方側に５ｃｍ〜１３ｃｍの範囲内であることが好ましい。本件発明者によるシミュレーションでは、このような範囲が採用されれば、乗員を模した人形「ＡＦＯ５」の膝部後方（大腿部前方）を確実にしっかり支持して前方への飛び出し移動を抑制することができる。すなわち、実際の後部座席乗員に対しても、その膝部後方（大腿部前方）を確実にしっかり支持して前方への飛び出し移動を抑制することが期待できる。
【００２０】
換言すれば、本発明は、運転席または助手席と、後部座席と、前記後部座席の乗員のために設けられた前記特徴を有するエアバッグと、を備えた自動車であって、前記エアバッグの展開時の形状において、当該エアバッグの下端の位置は、前記後部座席の座面の前方端に対して、上方側に５ｃｍ〜１３ｃｍの範囲内であることを特徴とする自動車である。
【００２１】
エアバッグ展開時の下端の後部座席の座面の前方端に対する相対位置も、当該エアバッグが内蔵されていた運転席または助手席の背部の前後スライド位置ないし傾斜角度に依存して、変化し得る。どのような前後スライド位置ないし傾斜角度であっても常時後部座席乗員の膝部後方（大腿部前方）を確実にしっかり支持して前方への飛び出し移動を抑制するためには、全ての前後スライド位置ないし傾斜程度において前記範囲内であることが好ましい。
【００２２】
以上の各場合において、更に、後部座席の背部の幅よりも、エアバッグの展開時の幅の方が広いことが好ましい。この場合、エアバッグの幅全体で乗員の荷重を受け止めることができるため、効果的なエネルギー吸収が期待できる。
【００２３】
換言すれば、本発明は、運転席または助手席と、後部座席と、前記後部座席の乗員のために設けられた前記特徴を有するエアバッグと、を備えた自動車であって、前記後部座席の背部の幅よりも、前記エアバッグの展開時の幅の方が広いことを特徴とする自動車である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のエアバッグは、その中央領域が、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が一部欠けた環状である一部欠けた中空筒型となっていて、当該中央領域の一部欠けた中空筒型の一部欠けた領域は、下方端近傍から後方端近傍までの領域となっていることにより、後部座席乗員の肩部ないし腕部をしっかり支持できる一方で後部座席乗員の腹部ないし胸部を過剰に圧迫してしまう可能性が顕著に抑制されている。すなわち、展開時において後部座席乗員の腹部ないし胸部に傷害が発生する可能性が顕著に低減されている。また、本発明のエアバッグは、左右の領域も、軸方向が略水平方向に延びると共に当該軸方向に略垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型となっているため、展開時にガス充填されなければならない容積が小さく、展開時間が十分に短い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態のエアバッグの展開後の状態を示す斜視図である。
【図２】図１のエアバッグの側面図である。
【図３】図１のエアバッグに後部座席乗員が突っ込み始めている状態を示す側面図である。
【図４】図１のエアバッグに後部座席乗員が深く突っ込んでいる状態を示す側面図である。
【図５】従来のエアバッグの展開後の状態を示す斜視図である。
【図６】特許文献１が提案するエアバッグの展開後の状態を示す斜視図である。
【図７】図６のエアバッグの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、添付の図面を参照して、本発明の一実施の形態を詳細に説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一実施の形態のエアバッグの展開後の状態を示す斜視図であり、図２は、図１のエアバッグの側面図である。図１及び図２に示すように、本実施の形態のエアバッグ１０は、後部座席乗員のためのエアバッグであって、運転席または助手席の背部２０に内蔵されていて、当該背部２０の後方側に向けて展開するようになっている。
【００２８】
そして、エアバッグ１０は、展開時の形状が、軸方向が水平方向に延びると共に当該軸方向に垂直な鉛直断面形状が環状（わっか状）である中空筒型の左領域１１と、軸方向が水平方向に延びると共に当該軸方向に垂直な鉛直断面形状が一部欠けた環状（一部欠けたわっか状）である一部欠けた中空筒型の中央領域１２と、軸方向が水平方向に延びると共に当該軸方向に垂直な鉛直断面形状が環状（わっか状）である中空筒型の右領域１３と、を有している。図２に示すように、側方視では略円筒状の中空部１４を視認できる。
【００２９】
図１及び図２に示すように、本実施の形態の左領域１１及び右領域１３は、ぞれぞれ、直立する浮き輪状（ドーナツ状）の形態で形成されている。すなわち、軸線を含む鉛直断面は、上下２つの円形形状となっている。当該断面（円形）の直径は、「太さ」に相当するが、１０ｃｍ〜２０ｃｍであることが好ましく、本実施の形態では１５ｃｍであり、直立する浮き輪状（ドーナツ状）の形態の最大径は、４０ｃｍ〜８０ｃｍであることが好ましく、本実施の形態では６０ｃｍである。
【００３０】
本実施の形態の左領域１１及び右領域１３は、互いに平行な直立する浮き輪状（ドーナツ状）の形態を有しているが、左右対称であれば、それぞれ鉛直面に対して傾斜していてもよい。
【００３１】
略同様に、本実施の形態の中央領域１２は、一部欠けたＣ字型の浮き輪状（一口食べた後のドーナツ状）の形態で形成されており、やはり断面は円形形状となっている。当該断面（円形）の直径は、「太さ」に相当するが、１０ｃｍ〜２０ｃｍであることが好ましく、本実施の形態では１５ｃｍであり、一部欠けたＣ字型の浮き輪状（一口食べた後のドーナツ状）の形態の最大径は、４０ｃｍ〜８０ｃｍであることが好ましく、本実施の形態では６０ｃｍである。
【００３２】
そして、本実施の形態では、エアバッグ展開時の形状において、中央領域１２の一部欠けた中空筒型の一部欠けた領域１２ｖは、略下方端から略後方端までの領域となっている。そして、中央領域１２の一部欠けた領域１２ｖの上端の位置は、後部座席３０の座面の前方端３１に対して、上方側に２５ｃｍ〜４０ｃｍの範囲内の値、例えば３３ｃｍ、となっている。更に、エアバッグ展開時の形状において、エアバッグ１０の下端の位置は、後部座席３０の座面の前方端３１に対して、上方側に５ｃｍ〜１３ｃｍの範囲内の値、例えば９ｃｍ、となっている。本実施の形態の自動車では、運転席または助手席の背部２０がどのような前後スライド位置ないし傾斜角度であっても、これらの数値範囲が充足されるようになっている。
【００３３】
その他、後部座席の背部３５の幅より、エアバッグ１０の展開時の幅の方が広くなっている。
【００３４】
３つの領域１１、１２、１３は、互いに連通されて１個の空間を構成していてもよいし、互いには連通されないで３個の独立した空間を構成していてもよい。展開のためのエアバッグ１０へのガス充填機構については、従来構成と同様であるので、図示及び詳細な説明を省略する。
【００３５】
以上のような本実施の形態のエアバッグ１０によれば、特に浮き輪状（ドーナツ状）の形態の左領域１１及び右領域１３によって、後部座席乗員の肩部ないし腕部をしっかり受容して支持することができる。一方、中央領域１２の下方端から後方端までが欠けていることにより、後部座席乗員の腹部ないし胸部を過剰に圧迫してしまう可能性が顕著に抑制されている。すなわち、展開時において後部座席乗員の腹部ないし胸部に傷害が発生する可能性が顕著に低減されている。
【００３６】
また、本実施の形態のエアバッグ１０は、左領域１１及び右領域１３のいずれも、軸方向が略水平方向に延びると共に軸方向に垂直な鉛直断面形状が環状である中空筒型であるから、展開時にガス充填されなければならない容積が小さく、展開時間が十分に短い。
【００３７】
また、本実施の形態のエアバッグ１０では、運転席または助手席の背部２０がどのような前後スライド位置ないし傾斜角度であっても、中央領域１２の一部欠けた領域１２ｖの上端の位置が後部座席３０の座面の前方端３１に対して上方側に２５ｃｍ〜４０ｃｍの範囲内にあるため、運転席または助手席の背部２０がどのような前後スライド位置ないし傾斜角度であっても、エアバッグ１０作動時に後部座席乗員の肩部ないし上腕部を確実にしっかり支持することができる。
【００３８】
更に、本実施の形態のエアバッグ１０では、運転席または助手席の背部２０がどのような前後スライド位置ないし傾斜角度であっても、下端の位置が後部座席３０の座面の前方端３１に対して上方側に５ｃｍ〜１３ｃｍの範囲内にあるため、運転席または助手席の背部２０がどのような前後スライド位置ないし傾斜角度であっても、エアバッグ１０作動時に後部座席乗員の膝部後方（大腿部前方）を確実にしっかり支持して前方への飛び出し移動を抑制することができる。
【００３９】
更に、本実施の形態の自動車では、後部座席の背部３５の幅よりも、エアバッグ１０の展開時の幅の方が広い。このため、エアバッグ１０の幅全体で乗員の荷重を受け止めることができ、効果的にエネルギーを吸収することができる。
【００４０】
本実施の形態のエアバッグ１０において、各領域１１、１２、１３の材料や「太さ」を調整することで、後部座席乗員が受ける反力の程度を調整することが可能である。特に、図４に示すように左領域１１ないし右領域１３が潰れてその対向する内面同士が当接する時、乗員に対する反力が更に高まる、ということを設計時に考慮することが望ましい。対応する後部座席に着席する乗員（のタイプ）が決まっているならば、エアバッグ１０を当該乗員用にカスタマイズして製造ないし設置しておくことも可能である。
【００４１】
また、中央領域１２の一部欠けた中空筒型の一部欠けた領域１２ｖは、「下方端から後方端まで」に厳格に限定される必要はなく、下方端近傍（下方端を挟んで±１５度の範囲内）から後方端近傍（後方端を挟んで±１５度の範囲内）までの領域に設けられればよい。
【符号の説明】
【００４２】
１０  エアバッグ
１１  左領域
１２  中央領域
１２ｖ  欠けた領域
１３  右領域
１４  中空部
２０  運転席または助手席の背部
３０  後部座席
３１  後部座席の座面の前方端
３５  後部座席の背部
６０  従来のエアバッグ
６２  コンテナ
６４  リッド
６６  インフレータ
６８  開口
７０  特許文献１のエアバッグ
７２  コンテナ
７４  リッド
７６  インフレータ
７８  ガス噴出口
８０  空洞部
８２  展開室
８４  ベントホール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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