(57)【要約】【課題】制御用画像の濃度が予め定めた値よりも薄くなったことを検出する場合と比較して、現像剤収容体の取付け不良判定を早く行うことができる画像形成装置及びプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に取外し、取付け自在に装着され、現像剤を収容する現像剤収容体と、前記現像剤収容体から供給された現像剤により現像された現像剤像を保持する像保持体と、前記像保持体に濃度制御のために形成された制御用画像の濃度を検出する濃度検出手段と、時間を空けて複数回制御用画像を形成し、複数回形成された制御用画像の濃度を前記濃度検出手段により検出し、検出された制御用画像の濃度変化に基づいて前記現像剤収容体の取付け状態を判定するように制御する制御手段と、を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体に取外し、取付け自在に装着され、現像剤を収容する現像剤収容体と、
前記現像剤収容体から供給された現像剤により現像された現像剤像を保持する像保持体と、
前記像保持体に濃度制御のために形成された制御用画像の濃度を検出する濃度検出手段と、
時間を空けて複数回制御用画像を形成し、複数回形成された制御用画像の濃度を前記濃度検出手段により検出し、検出された制御用画像の濃度変化に基づいて前記現像剤収容体の取付け状態を判定するように制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記現像剤収容体が前記画像形成装置本体に取り付けられたことを検出する取付け検出手段をさらに有し、前記制御手段は、前記取付け検出手段により前記現像剤収容体が前記画像形成装置本体に取り付けられたことを検出した場合に、制御用画像の濃度変化に基づいて前記現像剤収容体の取付け状態を判定する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、検出された制御用画像の濃度が低下傾向にある場合、前記現像剤収容体の取付けが不良と判定する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、検出された制御用画像の濃度が低下傾向にある場合、前回と今回との間の時間よりも今回と次回との間の時間を短くするように制御する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前回よりも今回の方が現像剤の供給量が多くなるように制御する請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段により前記現像剤収容体の取付けが不良と判定した場合に、取付け不良である旨を報知する報知手段をさらに有する請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】
検出された制御用画像の濃度を記憶する記憶手段をさらに有し、前記制御手段は、前記下造材収容体の取付けが不良と判定した場合は、前記記憶手段に記憶された制御用画像の濃度データを消去する請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置。
【請求項８】
時間を空けて複数回制御用画像を形成するステップと、複数回形成された制御用画像の濃度を検出するステップと、検出された制御用画像の濃度変化に基づいて現像剤収容体の取付け状態を判定するステップとを、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、現像剤収容容器から画像形成ユニットの現像手段に現像剤を補給する補給経路を閉塞し、前記画像形成ユニットの使用開始時に除去されるシール部材と、前記画像形成ユニットの使用開始後予め定められた一定期間のみ、当該画像形成ユニットによって現像剤補給用及び画像濃度制御用のトナー像とは別に形成され、前記現像剤補給用トナー像よりも濃度の高い前記画像形成ユニット設置用トナー像の濃度を検知する濃度検知手段と、前記濃度検知手段の検知結果に基づいて、前記画像形成ユニットの使用開始時における前記シール部材の除去忘れを判別する判別手段とを備えるように構成した画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２２４１０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来例は、画像形成ユニットのシール部材の除去忘れを防止するための発明であるが、現像剤収容体の取付け不良を原因として現像剤が現像装置へ供給されなくなる場合がある。このような場合に対処するため、現像剤像を保持する像保持体にパッチ（制御用画像）を形成し、このパッチの濃度が予め定めた値よりも薄くなったことを検出した場合に現像剤収容体の取付け不良と判定する。
【０００５】
本発明は、制御用画像の濃度が予め定めた値よりも薄くなったことを検出する場合と比較して、現像剤収容体の取付け不良判定を早く行うことができる画像形成装置及びプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に取外し、取付け自在に装着され、現像剤を収容する現像剤収容体と、前記現像剤収容体から供給された現像剤により現像された現像剤像を保持する像保持体と、前記像保持体に濃度制御のために形成された制御用画像の濃度を検出する濃度検出手段と、時間を空けて複数回制御用画像を形成し、複数回形成された制御用画像の濃度を前記濃度検出手段により検出し、検出された制御用画像の濃度変化に基づいて前記現像剤収容体の取付け状態を判定するように制御する制御手段と、を有する画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記現像剤収容体が前記画像形成装置本体に取り付けられたことを検出する取付け検出手段をさらに有し、前記制御手段は、前記取付け検出手段により前記現像剤収容体が前記画像形成装置本体に取り付けられたことを検出した場合に、制御用画像の濃度変化に基づいて前記現像剤収容体の取付け状態を判定する請求項１記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、前記制御手段は、検出された制御用画像の濃度が低下傾向にある場合、前記現像剤収容体の取付けが不良と判定する請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記制御手段は、検出された制御用画像の濃度が低下傾向にある場合、前回と今回との間の時間よりも今回と次回との間の時間を短くするように制御する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、前記制御手段は、前回よりも今回の方が現像剤の供給量が多くなるように制御する請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、前記制御手段により前記現像剤収容体の取付けが不良と判定した場合に、取付け不良である旨を報知する報知手段をさらに有する請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、検出された制御用画像の濃度を記憶する記憶手段をさらに有し、前記制御手段は、前記下造材収容体の取付けが不良と判定した場合は、前記記憶手段に記憶された制御用画像の濃度データを消去する請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、時間を空けて複数回制御用画像を形成するステップと、複数回形成された制御用画像の濃度を検出するステップと、検出された制御用画像の濃度変化に基づいて現像剤収容体の取付け状態を判定するステップとを、コンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る本発明によれば、制御用画像の濃度が予め定めた値よりも薄くなったことを検出する場合と比較して、現像剤収容体の取付け不良判定を早く行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る発明の効果に加え、現像剤収容体を取り付けた時から現像剤収容体の取付け不良判定を早く行うことができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る発明の効果に加え、制御画像の濃度検出データを統計処理する場合と比較して、現像剤収容体の取付け不良判定を簡単に行うことができる。
【００１７】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る発明の効果に加え、さらに早く、且つ精度よく現像剤収容体の取付け不良を判定することができる。
【００１８】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る発明の効果に加え、精度よく現像剤収容体の取付け不良を判定することができる。
【００１９】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至５いずれかに係る発明の効果に加え、現像剤収容体が取付け不良である旨を報知することができる。
【００２０】
請求項７に係る本発明によれば、請求項１乃至６いずれかに係る発明の効果に加え、記憶手段に記憶する濃度データを消去しない場合と比較して、記憶手段に記憶する濃度データの量を少なくすることができる。
【００２１】
請求項８に係る本発明によれば、制御用画像の濃度が予め定めた値よりも薄くなったことを検出する場合と比較して、現像剤収容体の取付け不良判定を早く行うことができるプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に用いた画像形成ユニットを示す断面図である    。
【図３】本発明の一実施形態におけるハードウェア構成を示すブロッ    ク図である。
【図４】スタート時の動作を示すフローチャートである。
【図５】画像形成時の動作を示すフローチャートである。
【図６】通常動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第二の実施形態における画像形成時の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第三の実施形態における画像形成時の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図１は本発明の一実施形態の画像形成装置１０の構成を示す図である。
【００２５】
画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有する。画像形成装置本体１２の下部には用紙収容部１４が設けられ、また、画像形成装置本体１２の上部には、用紙排出部１６が設けられている。用紙収容部１４には、多数枚の用紙が収容されている。用紙収容部１４から用紙排出部１６までに用紙搬送路１８が形成されている。
【００２６】
用紙収容部１４の最上位に配置された用紙は、ピックアップロール２０により送り出される。送り出された用紙は、レジストロール２４により一時停止されて位置決め規制され、予め定められてタイミングで後述する二次転写ロール４０へ向けて搬送される。
【００２７】
画像形成装置本体１２の中央部には画像形成部２２が設けられている。この画像形成部２２は、例えば４つの画像形成ユニット２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋを有する。画像形成ユニット２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋは、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応して設けられており、中間転写ベルト２８に沿って一定の間隔を空けて配列されている。中間転写ベルト２８は、例えば２つの支持ロール３０，３２に支持されていて、矢印Ａ方向に回転する。
【００２８】
画像形成ユニット２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋは、それぞれ感光体ドラム３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋと現像装置３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋを有する。感光ドラム３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋは、中間転写ベルト２８を挟んで一次転写ロール３８Ｙ，３８Ｍ，３８Ｃ，３８Ｋに対向している。この一次転写ロール３８Ｙ，３８Ｍ，３８Ｃ，３８Ｋにより画像形成ユニット２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋで形成された現像剤像が中間転写ベルト２８に一次転写される。
【００２９】
二次転写ロール４０は、中間転写ベルト２８を挟んで支持ロール３２に対向している。この二次転写ロール４０により、一次転写された現像剤像が用紙搬送路１８を介して搬送された用紙に二次転写される。
【００３０】
二次転写ロール４０の上流側には、濃度検出器４１が設けられている。この濃度検出器４１は、例えばＣＣＤ等から構成され、中間転写ベルト２８に形成された４色それぞれのパッチ（制御用画像）の濃度を読み取る。
なお、パッチを中間転写ベルト２８にパッチを形成してこのパッチの濃度を検出するようにしているが、感光ドラム３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋそれぞれに形成されたパッチの濃度を読み取るようにしてもよい。
【００３１】
現像剤が二次転写された用紙は、定着装置４２に搬送される。定着装置４２は、用紙に転写されたトナー像を、例えば熱と圧力とを用いて用紙に定着する装置であり、例えば加熱ロール４４と加圧ロール４６とを有する。この定着装置４２により現像剤像が定着された用紙は、排出ロール４８により用紙排出部１６へ排出される。
【００３２】
また、画像形成装置１０は、反転搬送路５０を有する。この反転搬送路５０は、一方の面に現像剤像が形成された用紙を反転させつつ、その用紙を用紙搬送路１８におけるレジストロール２４の上流側へと搬送するための搬送路である。反転搬送路５０に沿って、例えば２つの搬送ロール５２，５２が配置されていて、排出ロール４８から反転搬送路５０へと送り出された用紙が、搬送ロール５２，５２によって用紙搬送路１８へと搬送される。
【００３３】
ＵＩ装置５３は、例えば画像形成装置本体１２の上部に設けられている。このＵＩ装置５３は、例えば液晶表示装置とタッチパネル式の情報入力装置とが組み合わせて構成されており、操作者が画像形成するための設定情報を入力したり、操作者に対して情報を表示したりする。
【００３４】
また、画像形成装置１０は、現像装置３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋに対応した数の現像剤収容体５４を有する。この現像剤収容体５４には現像剤（トナー）が収容されている。この現像剤収容体５４は、例えば画像形成装置本体１２の上部にあって画像形成装置本体１２に取外し、取付け自在に装着されている。即ち、画像形成装置本体１２には、開閉部５６が設けられ、この開閉部５６は、矢印で示すように、支持部５８に回転自在に支持され、この開閉部５６を開くことにより現像剤主要体５４を挿入するようになっている。開閉スイッチ６０は、例えばリードスイッチから構成され、開閉部５６の開閉を検出する。また、挿入確認スイッチ６２は、例えば同様にリードスイッチから構成され、現像剤収容体５４が挿入されたことを検出する。なお、この挿入確認スイッチ６２の替わりに現像剤収容体５４に設けられたクラムと通信することにより現像剤収容体５４が挿入されたことを検出するようにしてもよい。
【００３５】
開閉スイッチ６０及び挿入確認スイッチ６２は、現像剤収容体５４が取り付けられたことを検出する取付け検出手段を構成しているが、この取付け検出手段は、少なくとも開閉スイッチ６０及び挿入確認スイッチ６２のいずれか一方があれば足り、例えば開閉スイッチ６０により、開閉部５６が開かれた後に開閉部５６が閉じられたことをもって現像剤収容体５４が取付けられたものとみなすようにしてもよい。
【００３６】
現像剤搬送装置６３は、現像剤収容体５４に収容された各色の現像剤を対応する現像装置３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋに搬送する。この現像剤搬送装置６３には、螺旋状に形成された搬送部材６６が設けられ、この搬送部材６６を回転することにより現像剤収容体５４から各現像装置３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋへ現像剤が搬送される。
【００３７】
図２には、画像形成ユニットの一例としてイエロー用の像形成ユニット２６Ｙが示されている。なお、他の画像形成ユニット２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋの構成は同じであるため、その説明を省略する。
【００３８】
画像形成ユニット２６Ｙは、前述した感光体ドラム３４Ｙ及び現像装置２６Ｙに加えて、感光体ドラム２６Ｙを帯電する帯電装置６４Ｙと、帯電装置６４Ｙによって帯電された感光体ドラム２６Ｙの表面に光を照射することで、感光体ドラム２６Ｙの表面に潜像を形成する潜像形成装置６６Ｙと、一次転写ロール３８Ｙによってトナー像が中間転写ベルト２８へと転写された後に感光体ドラム３４Ｙに残留したトナー等を除去し、感光体ドラム３４Ｙを清掃する清掃装置６８Ｙとを有する。
【００３９】
現像装置３６Ｙは、トナーとキャリアとを用いて現像する二成分現像装置である。この現像装置２６Ｙは、現像装置本体７０を有する。この現像装置本体７０の下部には現像剤循環路７２が形成されている。この現像剤循環路７２には、第一の現像剤搬送部材７４と第二の現像剤搬送部材７６とが配置されている。第一の現像剤搬送部材７４と第二の現像剤搬送部材７６とは、それぞれ回転軸７８と、この回転軸７８周囲に形成された螺旋状の撹拌搬送部８０とから構成されている。また、第一の現像剤搬送部材７４と第二の現像剤搬送部材７６とは、中央長手方向に形成された隔壁部８２により隔てられている。隔壁部８２の長手方向両側には開口部（図示せず）が形成されている。この開口部を介して現像剤が現像剤循環路７２を循環するようになっている。
【００４０】
また、現像装置本体７０には、現像剤循環路７２に接続された現像剤供給口（図示せず）が形成されている。この現像剤供給口からは、前述した現像剤収容体５４から現像剤搬送装置６３を介して新しいトナーが供給される。
【００４１】
現像ロール８４は、前述した感光ドラム３４Ｙに予め定められた隙間を介して対抗配置されている。また感光ドラム３４Ｙに対向する現像領域の上流側には、層厚規制部材８６が設けられている。この層厚規制部材８４は、現像ロール８４上に形成された磁気ブラシの層厚を規制する。そして、この層厚規制部材８６により層厚が規制された現像剤が現像領域へ供給され、感光ドラム３４Ｙ上にトナー像が形成されるようになっている。
【００４２】
図２には、画像形成装置１０を制御する制御部８８が示されている。
制御部８８は、ＣＰＵ９０、メモリ９２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置９４、外部との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）９６を有する。これらの構成要素は、制御バス等を介して互いに接続されている。
【００４３】
ＣＰＵ９０は、メモリ９２または記憶装置９４に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行することにより制御部８８が実現されている。
【００４４】
制御部８８は、ＵＩ装置５３との間でデータの入出が行われ、また、開閉スイッチ６０及び挿入確認スイッチ６２からの信号が入力される。また、制御部８８は、画像形成部２２との間でデータの入出が行われ、また、現像剤搬送装置６２に制御信号を送るようになっている。
【００４５】
次に制御部８８の動作フローを図５乃至図８に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００４６】
先ず、スタート時にあっては、図５に示すように、ステップＳ１０において、現像剤収容体５４が交換されているか否かを判定する。例えば、まず開閉スイッチ６０がＯＦＦとなり、次に挿入確認スイッチ６２がＯＦＦとなり、次に挿入確認スイッチ６２がＯＮとなり、次に開閉スイッチ６０がＯＮとなった場合は、現像剤収容体５４が交換されていると判定する。前述したように、開閉スイッチ６０又は挿入確認スイッチ６２のいずれか一方のＯＮ、ＯＦＦ動作で判定してもよい。
【００４７】
ステップＳ１０において、現像剤収容体５４が交換されていると判定された場合は、ステップＳ１２に進み、濃度チェックフラグをＯＮとし、現像剤収容体５４が交換されていないと判定された場合は、ステップＳ１４に進み、濃度チェックフラグをＯＦＦし、処理を終了する。
【００４８】
印刷時にあっては、図６に示すように、まずステップＳ１６において、通常の実施タイミングでパッチを形成する。通常の実施タイミングとは、例えば予め定められた累積印刷枚数（例えば１００枚）に達した時、予め定められた累積ピクセル数に達した時、あるいは予め定められた累積現像剤搬送時間（現像剤搬送装置６２の駆動時間）に達した時等である。
【００４９】
次のステップＳ１８においては、濃度チェックフラグがＯＮであるか否かを判定する。濃度チェックフラグがＯＮであると判定された場合は、次のステップＳ２０へ進む。一方、濃度チェックフラグがＯＮではない、即ち、ＯＦＦであると判定された場合は、次のステップＳ２２へ進み、通常動作を行う。
【００５０】
ここで、通常動作とは、図６に示すように、ステップＳ２４において、パッチの濃度が予め定められた濃度αよりも小さいか否かを判定し、パッチの濃度がαよりも小さいと判定された場合は、ステップＳ２６に進み、現像剤搬送装置６２を駆動して現像剤を補給し、パッチの濃度がαよりも大きいと判定された場合は、そのままステップＳ１６へ戻る動作をいう。
【００５１】
ステップＳ２０においては、パッチ検出結果は既にメモリに格納されているか否かを判定する。ステップＳ２０において、パッチ検出結果が既にメモリに格納されていると判定された場合は、次のステップＳ２８に進み、データ２としてパッチ検出結果をメモリ９２に格納する。一方、ステップＳ２０において、パッチ検出結果がメモリ９２に格納されていないと判定された場合は、ステップＳ３０に進み、パッチ検出結果をデータ１としてメモリ９２に格納し、ステップＳ１６へ戻る。
【００５２】
ステップＳ２８の処理が終了すると、次のステップＳ３２に進む。ステップＳ３２においては、メモリ９２に格納されているデータ１とデータ２とを読み出し、データ１とデータ２とを比較して、データ２はデータ１に比べて濃度が低下しているか否かを判定する。
【００５３】
ステップＳ３２において、データ２がデータ１に比べて濃度が低下していると判定されると、次のステップＳ３４に進み、印刷動作を停止し、例えば「トナーカートリッジを振って、再装着してください。」とのメッセージをＵＩ装置５３に表示する。そして、次のステップＳ３６において、現像剤収容体５４が再装着されたことを検知したら濃度チェックフラグはＯＮのまま、データ１及びデータ２をクリアし、処理を終了する。
【００５４】
ステップＳ３２において、データ２がデータ１に比べて濃度が低下していないと判定されると、ステップＳ３８に進み、データ１及びデータ２をクリアし、処理を終了する。
【００５５】
なお、上記実施形態においては、通常の実施タイミングでパッチを形成し、形成されたパッチの濃度を検出するようにしているが、これに限定されるものではなく、データ１とデータ２とを得るタイミングは通常時よりも長くてもよい。例えば通常時は１００枚印刷する毎にパッチを形成して濃度制御している場合、３回に一回、即ち、３００枚印刷する毎に形成されたパッチからデータ１とデータ２とを得るようにしてもよい。
【００５６】
図７は、第二の実施形態におけるフローチャートを示す。
この第二の実施形態は、前述した第一の実施形態と比較すると、ステップＳ１６乃至ステップＳ３２、ステップ３８は同じであるが、ステップ３２の後の処理を異にしている。
【００５７】
即ち、ステップＳ３２において、データ２がデータ１に比べて濃度が低下していると判定されると、ステップＳ４０に進み、パッチ形成インターバルを通常よりも短く設定する。さらに判定するまでのインターバルを短くするためである。
【００５８】
次のステップＳ４２においては、データ３としてパッチ検出結果をメモリ９２に格納する。そして、次のステップＳ４４において、メモリ９２に格納されているデータ１とデータ２とを読み出し、データ２とデータ３とを比較して、データ３はデータ２に比べて濃度が低下しているか否かを判定する。
なお、このステップＳ４２においては、データ１とデータ３とを比較してもよい。
【００５９】
ステップＳ４２において、データ３がデータ２に比べて濃度が低下していると判定されると、次のステップＳ４６に進み、印刷動作を停止し、例えば「トナーカートリッジを振って、再装着してください。」とのメッセージをＵＩ装置５３に表示する。そして、次のステップＳ４８において、現像剤収容体５４が再装着されたことを検知したら濃度チェックフラグはＯＮのまま、データ１、データ２及びデータ３をクリアし、処理を終了する。
【００６０】
ステップＳ４２において、データ３がデータ２に比べて濃度が低下していないと判定されると、ステップＳ５０に進み、データ１及びデータ２をクリアし（データ３は次回の判定に備えてそのまま格納しておく）、処理を終了する。
【００６１】
図８は、第三の実施形態におけるフローチャートを示す。
【００６２】
この第三の実施形態は、前述した第一の実施形態と比較すると、ステップＳ３０の後にステップＳ５２を追加している点を異にしている。
【００６３】
即ち、ステップＳ５２においては、パッチ検出結果から算出させるトナー補給量を通常時よりも多く補給する。例えば通常時に比較して１．５倍の量のトナーを補給する。このように、トナー補給量を多くすることにより次の結果をより早期に得ることによって現像剤収容体の取付け不良を早期に判断する。
【００６４】
また、パッチ検出結果から算出されるトナー補給時間が例えば２秒以下の場合は、強制的に例えば２秒間トナー補給動作を行う。これは、パッチの目標値と検出値との差が小さい場合はトナー補給時間が短くなり、補給時間が例えば２秒以下の場合は実質的にほとんどトナー補給がなされず、次回の結果が今回の結果と差が出ない場合があるからである。
【００６５】
なお、上記実施形態の説明にあっては、一色についての動作について説明したが、他の三色についても同様に現像剤収容体の取付け状態を判定する。
【符号の説明】
【００６６】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
２２    画像形成部
２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋ    画像形成ユニット
２８    中間転写ベルト
３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋ    感光ドラム
３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋ    現像装置
６０    開閉スイッチ
６２    挿入確認スイッチ
６３    現像剤搬送装置
８８    制御部
【図１】
2017058535.tif 000003
【図２】
2017058535.tif 000004
【図３】
2017058535.tif 000005
【図４】
2017058535.tif 000006
【図５】
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【図６】
2017058535.tif 000008
【図７】
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【図８】
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