【手続補正書】
【提出日】平成16年10月6日(2004.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料用の、コンピュータに実装された分析および報告システムであって、
前記試料の分析データ結果を入力する作用を有する入力手段と、
少なくともひとつの分析方法を実行するための分析方法データを含む分析方法データ部と、少なくともひとつの分析器具をモデリングするための器具データを含む器具データ部と、複数の分析報告フォームのうち所望のものを提供するためのフォームデータを含むフォームデータ部とを含むデータベースと、
前記入力手段から前記試料の分析データ結果の入力を受けるとともに、前記データベースから前記少なくともひとつの分析方法の分析方法データ、前記少なくともひとつの分析器具の器具データおよび前記所望の分析報告フォームのフォームデータの入力を受ける作用を有し、前記分析データ結果および器具データを前記分析方法データを用いて処理する作用を有するとともに、前記分析報告フォームのうち所望のものの上に作成された、前記少なくともひとつの分析方法および前記少なくともひとつの分析器具に基づく最終分析結果を表す分析報告書を生成する作用を有することを特徴とするシステム
【請求項２】
試験試料用の分析の実行処理を設定および構築する方法であって、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択するステップと、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索するステップと、
前記試験試料からのデータの分析結果のアップロードと検査を実行するステップと
を有する方法。
【請求項３】
前記所望または所定の方法を選択するステップは複数の分析実行処理方法から選択することを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記複数の分析実行処理方法は、金属、一般化学品、揮発性有機化学品、半揮発性化学品、殺虫剤、除草剤、および、爆薬から生成する元素および化合物を対象とする方法を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記分析結果のアップロードと検査を実行するステップは、
少なくとも一つの器具ファイルを選択するステップと、
前記選択された少なくとも一つの器具ファイルをアップロードするステップと、
前記アップロードされたファイルに対する様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを選択するステップと、
前記関連付けリストを処理するステップと、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築するステップと、
を有する、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記分析結果のアップロードと検査を実行するステップは、
少なくとも一つの器具ファイルを選択するステップと、
前記選択された少なくとも一つの器具ファイルをアップロードするステップと、
前記アップロードされたファイルに対する様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを構築するステップと、
前記関連付けリストを処理するステップと、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築するステップと、
を有する、請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記所望または所定の分析実行処理方法が利用可能でない場合には、前記試験試料に関する情報を手作業で入力する、請求項２に記載の方法。
【請求項８】
前記分析結果のアップロードと検査を実行するステップは、
前記手作業で入力された情報に対する様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを構築するステップと、
前記関連付けリストを処理するステップと、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築するステップと、
を有する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択する選択手段と、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索する検索手段と、
前記試験試料からのデータの分析結果のアップロードと検査を実行する実行手段と
を有する、試料を試験する分析実行処理方法。
【請求項１０】
前記所望または所定の分析実行処理方法をメインメニューから選択する手段は、複数の分析実行処理方法を提供することを含む、請求項９に記載の分析実行処理方法。
【請求項１１】
前記分析結果のアップロードと検査を実行する実行手段は、
器具ファイルを選択する選択手段と、
前記選択された器具ファイルをアップロードするアップロード手段と、
前記アップロードされたファイルに対する様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを選択する選択手段と、
前記関連付けリストを処理し検査テーブルを構築する処理手段と、
を有する、請求項１０に記載の分析実行処理方法。
【請求項１２】
コンピュータに実装された分析および試験試料の分析データ結果報告の方法であって、
分析データ結果報告のための利用可能な処理のメニューから少なくとも一つの処理を選択し、
各分析で報告する検体を選択し、
結果を編集し、
報告モジュールを選択すること、を有する方法。
【請求項１３】
報告前編集後の結果を再計算すること、をさらに有する方法。
【請求項１４】
試験試料を分析するプログラム命令を含むコンピュータ可読媒体であって、そのプログラム命令は、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択するステップと、
前記選択された分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索するステップと、
器具ファイルを選択するステップと、
前記選択された器具ファイルをアップロードするステップと、
前記アップロードされたファイルの様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けを選択するステップと、
前記関連付けを処理し、前記試験試料から前記関連付けの結果を検査するステップと、
を含むことを特徴とする、コンピュータ可読媒体。
【請求項１５】
コンピュータに実装された分析および試験試料の分析データ結果報告の方法であって、
分析データ結果報告のための利用可能な処理のメニューから少なくとも一つの処理をあらかじめ設定し、
利用可能な検査標準のメニューから少なくとも一つの検査標準をあらかじめ設定し、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択し、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索し、
分析結果アップロードを実行し、
前記少なくとも一つのあらかじめ設定された検査標準を用いて、前記試験試料からのデータを検査し、
前記少なくとも一つのあらかじめ設定された処理を用いて前記検査されたデータを報告すること、を含む方法。
【請求項１６】
分析結果アップロードを実行し、試験試料からのデータを検査する前記ステップは、
少なくとも一つの器具ファイルを選択するステップと、
前記選択された少なくとも一つの器具ファイルをアップロードするステップと、
前記アップロードされたファイルの様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを選択するステップと、
前記関連付けリストを処理するステップと、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築するステップと、
を含むことを特徴とする、請求項１５の方法。
【請求項１７】
コンピュータに実装された分析および試験試料の分析データ結果報告のシステムであって、
分析データ結果報告のための利用可能な処理のメニューから少なくとも一つの処理をあらかじめ設定する第１プリセット手段と、
利用可能な検査標準のメニューから少なくとも一つの検査標準をあらかじめ設定する第２プリセット手段と、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択する第１選択手段と、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索する検索手段と、
分析結果アップロードを実行する実行手段と、
前記少なくとも一つのあらかじめ設定された検査標準を用いて、前記試験試料からのデータを検査する検査手段と、
前記少なくとも一つのあらかじめ設定された処理を用いて前記検査されたデータを報告する報告手段と、を含むシステム。
【請求項１８】
所望または所定の分析実行処理方法を選択する前記第１選択手段は、金属、一般化学品、揮発性有機化学品、半揮発性化学品、殺虫剤、除草剤、爆薬等から生ずる元素や化合物を射程とする方法から選択する、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
試験試料データの分析結果アップロードおよび検査を実行する前記実行手段が、
少なくとも一つの器具ファイルを選択する第２選択手段と、
前記選択された少なくとも一つの器具ファイルをアップロードするアップロード手段と、
前記アップロードされたファイルの様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを選択する第３選択手段と、
前記関連付けリストを処理する手段と、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築する手段と、を含むことを特徴とする、請求項１７に記載のシステム。
【請求項２０】
試験試料の分析データ結果を報告するためのプログラム命令を含むコンピュータ可読媒体であって、そのプログラム命令が、
分析データ結果報告のための利用可能な処理のメニューから少なくとも一つの処理をあらかじめ設定するステップと、
利用可能な検査標準のメニューから少なくとも一つの検査標準をあらかじめ設定するステップと、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択するステップと、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索するステップと、
分析結果アップロードを実行するステップと、
前記少なくとも一つのあらかじめ設定された検査標準を用いて、前記試験試料からのデータを検査するステップと、
前記少なくとも一つのあらかじめ設定された処理を用いて前記検査されたデータを報告するステップと、を含むことを特徴とするコンピュータ可読媒体。
【請求項２１】
試験試料用の分析の実行処理を設定および構築する方法であって、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択するステップと、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索するステップと、
少なくとも一つの器具ファイルを選択するステップと、
前記選択された少なくとも一つの器具ファイルをアップロードするステップと、
前記アップロードされたファイルに対する様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを選択するステップと、
前記関連付けリストを処理するステップと、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築するステップと、
前記検査テーブルから特定の実行処理を選択するステップと、
前記選択された実行処理を直接報告するステップと、
を有する方法。
【請求項２２】
所望または所定の分析実行処理方法を選択する前記ステップは、金属、一般化学品、揮発性有機化学品、半揮発性化学品、殺虫剤、除草剤、および、爆薬から生成する元素および化合物を対象とする方法を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
試験試料用の分析の実行処理を設定および構築するシステムであって、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択する第１選択手段と、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索する検索手段と、
少なくとも一つの器具ファイルを選択する第２選択手段と、
前記選択された少なくとも一つの器具ファイルをアップロードするアップロード手段と、
前記アップロードされたファイルに対する様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを選択する第３選択手段と、
前記関連付けリストを処理する処理手段と、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築する構築手段と、
前記検査テーブルから特定の実行処理を選択する第４選択手段と、
前記選択された実行処理を直接報告する報告手段と、
を有するシステム。
【請求項２４】
試験試料用の分析の実行処理を設定および構築するプログラム命令を含むコンピュータ可読媒体であって、そのプログラム命令が、
ソフトウェアプログラムのメインメニューから、所望または所定の分析実行処理方法を選択するステップと、
前記選択された所望または所定の分析実行処理方法を利用可能とするためのアップロードファイルを検索するステップと、
少なくとも一つの器具ファイルを選択するステップと、
前記選択された少なくとも一つの器具ファイルをアップロードするステップと、
前記アップロードされたファイルに対する様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けリストを選択するステップと、
前記関連付けリストを処理するステップと、
前記関連付けリストの結果を検査するための検査テーブルを構築するステップと、
前記検査テーブルから特定の実行処理を選択するステップと、
前記選択された実行処理を直接報告するステップと、
からなることを特徴とする、コンピュータ可読媒体。
【請求項２５】
コンピュータに実装された分析および試験試料の分析データ結果報告の方法であって、
分析データ結果報告のための利用可能な処理のメニューから少なくとも一つの処理を選択し、
各分析で報告する検体を選択し、
結果を編集し、
前記少なくとも一つの処理による前記結果を報告し、
前記メニューから第２の処理を選択し、
前記第２の処理による前記結果を報告すること、を有する方法。
【請求項２６】
コンピュータに実装された分析および試験試料の分析データ結果報告のシステムであって、
前記分析データ結果報告のための利用可能な処理のメニューから少なくとも一つの処理を選択する第１選択手段と、
各分析で報告する検体を選択する第２選択手段と、
結果を編集する編集手段と、
前記少なくとも一つの処理による前記結果を報告する第１報告手段と、
前記メニューから第２の処理を選択する第３選択手段と、
前記第２の処理による前記結果を報告する第２報告手段と、を有するシステム。
【請求項２７】
コンピュータに実装された分析および試験試料の分析データ結果報告のためのプログラム命令を含むコンピュータ可読媒体であって、そのプログラム命令が、
分析データ結果報告のための利用可能な処理のメニューから少なくとも一つの処理を選択するステップと、
各分析で報告する検体を選択するステップと、
結果を編集するステップと、
前記少なくとも一つの処理による前記結果を報告するステップと、
前記メニューから第２の処理を選択するステップと、
前記第２の処理による前記結果を報告するステップと、
を有することを特徴とする、コンピュータ可読媒体。
【請求項２８】
セルフインプリメンタのプログラムを受領するステップと、
該セルフインプリメンタをコンピュータにインストールするステップと、
初期プロファイル情報をユーザに問い合わせするステップ、
該ユーザから該初期プロファイル情報に関する一般情報を要求するステップと、
該ユーザから器具情報を要求するステップと、
補足的情報をリクエストするステップと、
該ユーザから収集したデータを保存するステップと、
デフォルトプロファイルを生成するステップと、
を含む自己実装方法。
【請求項２９】
前記問い合わせをするステップは、研究所の名称および研究所の略称を確認することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記器具情報を要求するステップは、器具の数および器具のカテゴリを要求することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記一般情報を要求するステップは、器具の数、器具のカテゴリ、キーコード、報告モジュールの選択、マトリックスの選択、ディレクトリパス等の情報を要求することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
前記器具情報を要求するステップは、該器具の追加情報、初期および最終体積、検体リストの編集、標準報告リストの登録および複写、編集および複写の標準、ＱＣ規準リスト、標準真値リストの登録および複写を含む情報を要求することを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３３】
前記補足的情報をリクエストするステップは、ＩＥＣ情報およびネーミング規則の編集に関する情報を要求することを含む、請求項２９に記載の方法。
【請求項３４】
自己実装のためのプログラム命令を含むコンピュータ可読媒体であって、そのプログラム命令が、
セルフインプリメンタのプログラムを受領するステップと、
該セルフインプリメンタをコンピュータにインストールするステップと、
初期プロファイル情報をユーザに問い合わせするステップ、
該ユーザから該初期プロファイル情報に関する一般情報を要求するステップと、
該ユーザから器具情報を要求するステップと、
補足的情報を要求するステップと、
該ユーザから収集したデータを保存するステップと、
デフォルトプロファイルを生成するステップと、
を有することを特徴とする、コンピュータ可読媒体。
【請求項３５】
セルフインプリメンタのプログラムを受領する受領手段と、
該セルフインプリメンタをコンピュータにインストールするインストール手段と、
初期プロファイル情報をユーザに問い合わせする問い合わせ手段と、
該ユーザから該初期プロファイル情報に関する一般情報を要求する第１要求手段と、
該ユーザから器具情報を要求する第２要求手段と、
補足的情報をリクエストするリクエスト手段と、
該ユーザから収集したデータを保存する保存手段と、
デフォルトプロファイルを生成する生成手段と、
を含む自己実装システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の詳細な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［０００１］  本願は、２０００年８月３０日出願の仮出願第６０／２２９，５５３号から変更した通常出願であるところの２００１年８月３０日出願の出願第０９／９４２，１１９号の継続出願であり、両出願の内容は、すべての目的のために、引用によって本願中に組み込まれるものとする。出願人は、これにより、前記親出願および前記仮出願の優先権を主張する。
【０００２】
【発明の属する技術分野】
［０００２］  本発明は、物質分析検査および報告システムに関する。より詳細には、本発明は、コンピュータに実装された物質分析検査および報告システムに関する。
【０００３】
【従来の技術】
［０００３］  会社や政府経営施設は、その多くが、操業の結果、環境に有害な影響を与える可能性を有する廃液を生成する。連邦政府、州政府および地方自治体は、環境を汚染から守るため、前記のような廃液を規制する法律や法令を可決している。その結果、前述の会社や政府経営施設は、頻繁に廃液の分析検査を行い、その結果を政府の所轄官庁に報告しなければならない。しかし、多様な政府の所轄官庁に報告する標準的なやり方は存在しない。
【０００４】
［０００４］  また、これらの分析検査を行う方法や処理手順が、政府の所轄官庁への頒布用に選択された報告フォーマットに基づくものとなることが多い。したがって、試験結果をその所望の報告フォーマットに適合させるため、試験のマニュアル作業による管理と制御が必要とされることが多くなる。また、従来のシステムは、通常、別個の、ときに相互に整合しない、分析検査および報告システムに区分されているので、インターフェースする仕組みが複雑化する。このように、環境検査機関や、このようなまたはそれに類する検査を行う研究機関において、より効率的で、適合的な報告書の作成が容易な、方法およびシステムが久しく要請されている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
発明の要約
［０００５］  以下、コンピュータに実装された分析および報告システムについて説明する。本発明のコンピュータに実装された分析および報告システムは、入力装置と、データベースと、プロセッサを有する。前記入力装置は、試料の分析データ結果を入力する作用を有する。前記データベースは分析方法データ部と、器具データ部と、フォームデータ部を有する。前記分析方法データ部は、少なくともひとつの分析方法を実行する方法データを有する。前記器具データ部は、少なくともひとつの分析器具をモデリングする器具データを有する。前記フォームデータ部は、複数の分析報告フォームのうち所望のものを提供するフォームデータを有する。
【０００６】
［０００６］  前記プロセッサは、前記入力装置から前記試料の分析データ結果の入力を受ける作用を有する。また、前記プロセッサは、前記データベースから、前記少なくともひとつの分析方法の分析方法データ、前記少なくともひとつの分析器具の器具データおよび前記所望の分析報告フォームのフォームデータの入力を受ける作用を有する。さらに、前記プロセッサは、前記分析データ結果および器具データを、前記分析方法データを用いて処理する作用を有するとともに、前記分析報告フォームのうち所望のものの上に作成された、前記少なくともひとつの分析方法および前記少なくともひとつの分析器具に基づく最終分析結果を表す分析報告を生成する作用を有する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
［０００７］  本発明の利点は、添付図面と関連付けてなされる以下の典型的な実施態様の説明により明らかとなるであろう。なお、図面において、同じ符号は同じ要素を示すものとする。
【０００８】
典型的な実施態様の詳細な説明
［００１２］  図１に示すように、本発明のコンピュータに実装された分析および報告システム１０は、入力装置１２と、データベース１４と、プロセッサ１６と、出力装置１８を有する。本発明のコンピュータに実装された分析および報告システム１０は、試料の分析と該分析結果の報告を行うために使用される。前記入力装置１２は、前記試料の分析データ結果を入力する作用を有する。熟練技術者であれば、前記試料の分析データ結果は従来のコンピュータモニタおよびキーボードによって入力することができることが理解されよう。代替的に、熟練技術者であれば、該分析データ結果が分析器具それ自身、たとえば、ｐＨ計などによって提供されるものとすることも可能であることが理解されよう。
【０００９】
［００１３］  前記データベース１４は、分析方法データ部１４ａと、器具データ部１４ｂと、フォームデータ部１４ｃを有する。前記分析方法データ部１４ａは、少なくともひとつの分析方法を実行するための分析方法データを含む。前記器具データ部１４ｂは、少なくともひとつの分析器具をモデリングするための器具データを含む。前記フォームデータ部１４ｃは複数の分析報告フォームのうち所望のものを提供するためのフォームデータを含む。
【００１０】
［００１４］  前記プロセッサ１６は、前記入力装置１２から前記試料の分析データ結果の入力を受ける作用を有するとともに、前記データベース１４から、前記少なくともひとつの分析方法の分析方法データと、前記少なくともひとつの分析器具の器具データと、前記所望の分析報告フォームのフォームデータの入力を受ける作用を有する。また、該プロセッサ１６は、前記分析データ結果および前記器具データを、前記分析方法データを用いて処理する作用を有する。さらに、該プロセッサ１６は、前記分析報告フォームのうちの所望のものの上に作成された分析報告書を生成する作用を有する。前記分析報告フォームのうち所望のものは、前記出力装置１８により生成する。図１に示すように、前記分析報告フォームはモニタ上に表示することができ、プリンタから印刷することもできる。また、熟練技術者であれば、該報告書が、電子的にディスク上ないしデータベース中に記憶することができることも理解されよう。どちらの場合も、前記分析報告フォームは、前記少なくともひとつの分析方法および前記少なくともひとつの分析器具に基づく前記最終分析結果を表示する。
【００１１】
［００１５］  前記したおよび後記するプロセッサ１６は、単一の装置に限定されるものではなく、様々なタイプのコンピュータ化された複数の制御装置を含むものとすることができると解されるべきものである。すなわち、２つ以上の同じプロセッサや、他の種類のプロセッサや、マイクロプロセッサや、アナログコンピュータや、デジタル信号プロセッサや、ファジー論理制御装置等、コンピュータ処理および／または制御機能を実行可能な現在または将来の装置等を含むものとすることができる、様々なタイプのコンピュータ化された複数の制御装置、を含むものとすることができる。したがって、ＡＳＣＩＳ、ＰＬＤ、ＰＬＡ、ＦＰＧＡ等のような集積回路や論理装置を含む単一の装置、および、このプロセッサ１６として、または、このプロセッサ１６とともに用いられるスタンドアロンまたはネットワークされたコンピュータシステム等が、本発明の精神および範囲を超えない限り、いずれも使用可能である。
【００１２】
［００１６］  添付の書類は、すべての目的のため、引用により本願中に組み込まれるものとする：
１．ＥＩＳＣの分析検査および報告スイート、無機および有機実験生産のためのソフトウェア（EISC's Analytical Review and Reporting Suite, Software for Inorganic and Organic Laboratory Production）；
２．ＭＡＲＲＳ自己実装仕様（MARRS Self-Implement Specifications）；
３．金属分析検査および報告システム−操作手順第４．０版（Metals Analytical Review and Reporting System-Operating Procedure Version 4.0）。
【００１３】
［００１７］  以下の記載中明示的に定義していない場合の用語の定義は、前記引用文献を参照されたい。
【００１４】
［００１８］  図２は、前記引用により組み込まれるものとした文献「ＥＩＳＣの分析検査および報告スイート、無機および有機実験生産のためのソフトウェア」に記載されている、分析実行処理を設定し構築する一例としてのプロセス１００を示す。
【００１５】
［００１９］  この一例としてのプロセス１００は、本発明によるソフトウェアプログラムの「メインメニュー」から所望または所定の「方法」を選択するステップ１０１からスタートする。前記ソフトウェアプログラムの初期設定によって、「メインメニュー」には、任意の数の分析実行処理方法を提示するよう構成することができる。たとえば、前記引用文献「金属分析検査および報告システム−操作手順第４．０版」第１頁に図示するように、Cyanide（シアン化物）やMercury（水銀）のための方法が提示される。
【００１６】
［００２０］  前記「メインメニュー」でどのような方法がいくつ提示されるかの選択は、設定次第で必要に応じ変更することができるのであり、前記の２つの例に限定されないことは、当該技術分野における通常の技能を有する者であれば容易に理解されるべきものである。したがって、金属、一般化学品、揮発性有機化学品、半揮発性化学品、殺虫剤、除草剤、爆薬等から生ずる元素や化合物を射程とするあらゆる方法が、本発明の適用によって容易になるのであり、その限りにおいて、すべて本発明の範囲に属するものと理解される。
【００１７】
［００２１］  ステップ１０１では、前記一例としてのプロセス１００の分析ステージが、ユーザの任意の応答、たとえば、「Analytical（分析）」のプロンプトをクリックすること、によって呼び出される。前記分析ステージが呼び出されると、図示せぬ「結果のアップロードおよびレビュー」のメニューがユーザに提示される。一方、この「結果のアップロードおよびレビュー」メニューに先立って、ステップ１１０において、ステップ１０１で選択された方法に対応するアップロードファイルを検索し、それが利用可能かどうかを確認しておく。ここで、当該アップロードファイルが利用可能であれば、「器具アップロード」のステップ１１２に進み、個別の器具ごとのアップロードファイルがユーザに提示される。しかし、ステップ１１０でアップロードファイルが利用可能でないと判断された場合には、替わりの「マニュアル登録」オプション（ステップ１１３、詳細は後述）がユーザに提示される。
【００１８】
［００２２］  前記アップロードファイルが利用可能であるとすると、ステップ１１２では、ユーザにアップロードする個々の器具ファイルを一組提供する。ステップ１１４でユーザが適切な器具ファイルを選択すると、処理はステップ１１６に進み、選択されたファイルをアップロードする。ステップ１１６のファイルアップロードプロセスの中で、ユーザは、データファイルや画面イメージなど、アップロードファイルの、ハードコピーによる印刷出力／実行ログまたは電子的な印刷出力／実行ログのいずれかを提供するプリントオプションを任意に選択することができる。
【００１９】
［００２３］  ステップ１１６でアップロードが完了してアップロードしたファイルを個々の器具と照合する工程が完了すると、処理はステップ１２０に進み、アップロードしたファイルのための様々な標準および非標準のプロトコルの関連付けの選択を実行する。関連付けリスト、たとえば、報告リスト、品質対照標準（ＱＣ）リスト、真値リスト、検査およびクオリファイアリスト、計算プロセスリスト、有効数字／桁数リスト、印刷セットアップリスト、マトリックス、Ｚｏｕｔ、試料の選択／選択解除、初期重量／最終体積、バッチ試料、クライアント情報、丸めタイプ（ＣＬＰ奇数／偶数、数理数等）、報告下限値（ＭＤＬ／ＩＤＬ）等が一組、ユーザに、関連付けリストの標準スイートとして提供される。ユーザは、アップロードされたファイルにより、前記列挙の関連付けリストからいずれか一つないし複数を選択し、その選択されたアップロードファイルの対応付けまたはラベル付けを形成することができる。また、ユーザは、選択的に、標準スイートを要素とするサブセット、スーパーセット、アドホックまたは編集された組み合わせから開発したカスタマイズ版リストを作成すること、あるいは、必要に応じ、標準スイートの要素のいずれかに基づくのではないカスタマイズ版リストを生成することもできる。前記のようなリストを編集ないし作成する作業には、たとえば、望ましいリストをハイライトし、プロセスから提供された「リセット」マークまたは「追加」マークをクリックし、当業者に公知のステップによる適当な編集ステップを実行することを伴うものとすることができる。
【００２０】
［００２４］  次に、適当な関連付けリストを選択した後で、ユーザは、ステップ１３０において関連付けを呼び出すよう促される。これは、たとえば「結果の処理」プロンプトをクリックすることにより、選択された関連付けリスト情報の適用や、割り当てや、先行ステップでアップロードされた適当な器具ファイルとの結合を、適宜選択実行する。ステップ１３０の関連付けは、必要に応じて、アップロードファイルの処理や、ＱＣ試料および（該当する場合には）タイプの計算や、その他関連付けにかかわる機能を実行する。さらに、関連付けに関係するフォームを検査するためのテーブル（詳細後述）を、たとえば、「検査テーブル構築（Build Review Tables）」プロンプトをクリックすることによって、生成させることができる。
【００２１】
［００２５］  ステップ１３０が首尾よく完了すると、プロセスは、ステップ１４０に進み、ステップ１３０の結果を検査する。ユーザは、必要に応じて、データを保存したり報告用に転送したりする前に、結果の予備的検査を行うことができる。ステップ１４０において情報を編集し、たとえば、「再計算（Re-Calc）」プロンプトをクリックすることによって、その編集後の情報により結果の再計算を実行することができる。
【００２２】
［００２６］  ステップ１４０が完了すると、プロセスは、次に進むべき処理として３つの選択肢からいずれか一つを提示する。ユーザがステップ１４０の結果に満足であれば、たとえば、「分析実行処理を保存（Save Analytical Run）」プロンプトをクリックし、分析実行処理の結果をデータファイルとして保存することができる。この選択ステップは、図２においては、ステップ１５０で示す。さらに、ユーザは、必要に応じて、プロセスが提供する適切なプロンプトをクリックすることによって、分析検査報告書を印刷することを選択することができる（ステップ１６０）。分析検査報告書は、試料ＩＤ、パラメタ、希釈係数、合否（PASS/FAIL）、生の結果、マトリックス、回復、ＱＣ規準、ＲＰＤ、分析データ、単位、初期および最終体積等の項目からいずれか一つないし複数の項目を必要に応じ選んで記載した実行処理報告抄録である。最後に、ステップ１７０で、ユーザは、プロセスが提供する適切なプロンプトをクリックすることによって、報告ステージに進むことができる。
【００２３】
［００２７］  ステップ１１０に戻って、アップロードファイルが見つからずマニュアル登録の経路がとられた場合について説明する。この場合、プロセスは、ステップ１１５に示すように、分析実行処理の構築を提示する。実験器具計測システム（ＬＩＭＳ：Laboratory Instrument Measurement System）から必要な試料が検索され、その試料に関する情報がユーザによる手作業でプロセスに入力される。初期項目として、ユーザは、必要に応じ、見出し情報を登録しておくことができる。見出し情報には、たとえば、サンプルタイム、試料総数、日付、開始時間、終了時間、時間の長さ、オペレータのイニシャル、実行処理番号、等がある。関連情報の入力が完了すると、プロセスが提供する適切なＱＣタイプおよび／または試料ＩＤ（図示せず）を選択することにより、分析実行処理をさらに構築することができる。試料情報が入力されると、適当な情報が選択され、実行処理が構築されたとみなされる。その後、ユーザは、プロセスが提供する適切なプロンプトをクリックすることにより、「実行処理を登録」することが可能となります。
【００２４】
［００２８］  実行処理が登録されると、プロセスは、引き続きステップ１１７に進み、ユーザに、ステップ１１７で入力された試料に対応する濃度および／または粒子値を登録するよう促す。値の入力が完了すると、ユーザは、適切なプロンプトをクリックすることにより、「マニュアル登録結果をロード」することができる。マニュアル登録のロードが完了すると、プロセスは引き続きステップ１２０に進み、上述同様の関連付けプロセスを行う。
【００２５】
［００２９］  前記プロセスおよび方法は、論理装置（プロセッサ１６など上記列挙のステップを実行可能な論理装置）を駆動可能なコンピュータシステムのメモリにロードされアクセスされるソフトウェアプログラムとして具現することができると理解すべきである。したがって、プログラミング技術の分野において知られている、選択、呼び出し、選択項目の編集等に用いられるマウスなどの入力装置による様々なグラフィカルインターフェース方法が、本願に用いられる方法の範囲に含まれるものと理解される。
【００２６】
［００３０］  前記例示のプロセスは、「トップダウン」型の順序にしたがった時系列のステップを示すものであるが、ステップの一部または全部を順序を逸脱して実行したり繰り返し実行したりすることも可能であって、必要なあるいは任意追加可能な特徴を提供するためにはそれが望ましいこともある。たとえば、ステップ１２０に進む前に、複数の実行処理を構築して一組の実行処理を形成するために、ステップ１１３〜１１７を繰り返してもよい。また、前記ステップでは、ユーザに操作を促すプロンプトが所定の名称、たとえば、「検査テーブル構築（Build Review Table）」、「再計算（Re-Calc）」等、を有するものとして記載したが、適当とみなされるものであれば、どのような命名法や機能でプロンプトを呼称しようとかまわないと理解されるべきである。したがって、この技術分野における通常の技能を有する者であれば、前記ステップや、たとえば追加ステップを組み込んだり複数ステップをまとめたりなどする前記ステップの要素に対して、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【００２７】
［００３１］  図３は、本発明による一例としての報告プロセスを示すフローチャートである。報告プロセス２００は、ユーザが、前記実施形態の説明で述べたメニューのどれかにあらわれた、適切に命名された「報告（Reporting）」プロンプトをクリックすることによってスタートする。「報告」プロンプトが開始すると、ユーザに５つのフォルダが提示される。
【００２８】
［００３２］  一例としての報告プロセス２００において提示される第１のフォルダは、ステップ２０１によって指定される「予備情報（Prep Information）」フォルダである。好ましくは「予備情報」プロンプトをクリックすることによって、ステップ２０１を呼び出すと、たとえば、プロセスは、ステップ２１０に示すように、複数の利用可能な処理のメニューを提供する。これらの処理は、ＩＭＳシステムから「クライアント情報（Client Info）」を検索する処理、「マトリックス［Matrices］」を調整する処理、「収集日（Date Collected）」及び／又は「受領日（Date Received）」をセットする処理、試料を「バッチ処理（Batching）」する処理、「ＱＣタイプ（QC Types）」を調整する処理、（分析）「実行処理番号（Run Numbers）」をセットする処理、報告されていない試料に「Ｚ−フラグ（Z-Flag）」を立てる処理、「分析日（Analytical Date）」をセットする処理、試料を「選択／選択解除（Select/De-Select）」する処理、「ＩＣＶ、ＩＣＢ、ＣＣＶ及びＣＣＢを再配列（Re-Sequence ICV's, ICB's, CCV's and CCB's）」する処理など、を含むものとすることができる。これらの処理および以下に記載の処理はすべてユーザが必要に応じて、適切に指定されたプロンプトないしメニュータグをクリックすることにより実行することができる。
【００２９】
［００３３］  したがって、前記のタスクがいずれも標準化された手順で実行させることができるので操作の共通化を促進することになると理解すべきである。説明のため例をあげると、たとえば、ユーザが所望のパラメタを選択するためにパラメタ「ボタン」をクリックし、関連試料をハイライトさせて、セットを開始し、「リターン」キーを押す、という手順によることができる。前記一例としてのプロセスの説明で述べたように、変更がなされたときにそれを最終結果に反映させることができるよう「再処理／再計算（Re-Process/Re-calc）」ボタンを提供するようにしてもよい。
【００３０】
［００３４］  ステップ２１０で列挙した処理に完了するものがあれば、その後、この一例としてのプロセスは、ステップ２２０として、図３に示す、第２のフォルダ「成分の選択／選択解除（Select/De-Select Elem）」に進み、分析試料が試料レベルで選択および選択解除される。ステップ２２０では、ユーザがどの分析からどの分析試料を報告するか選択することができる。たとえば、複数の分析試料を伴うＩＣＰの試料は、個々の分析試料ごとに報告させることができる。もっとも、すべての分析試料が同じ分析から報告されることは、希釈化および／またはその他の品質管理上の問題からまずないと想定されるので、前記「選択／選択解除」のステップ２２０は、分析試料の報告を個別設定する機能を提供する。
【００３１】
［００３５］  ユーザが、適切な分析試料を選択し、データをＱＣ規準ないし他の規準で検査することにより、前記ステップから得られた結果に満足すると、前記一例としてのプロセス２００は、ステップ２３０として、図３に示す次のフォルダに進むものとしてもよい。ステップ２３０は、たとえば、「結果編集」、「検査テーブル構築」、「実行処理の調整・再計算」など複数のオプションを含むプロセスフォルダを提供する。ユーザは、ステップ２３０で「結果編集」を選択すると、選択するフォーム上で報告されることになる結果を十分検査することができる。一例として、パラメタリスト、希釈係数、収集及び受領の日付  ＩＤＬ、ＲＤＬ、％Ｒ及びＲＰＤ等を含むデータを、必要に応じて、このフォルダ内で検査および編集することができる。ユーザは、全体変更（全試料に適用される変更）を希望する場合には、「実行処理の調整（Run Adjustments）」を選択し、例えば、「器具検出限界値（IDL Values）」、「方法検出限界値（MDL Values）」、「報告検出限界値（RDL Values）」、「器具単位（Instrument Units）」、「報告単位（Report Units）」、「単位換算（Unit Conversion）」、「ＴＣＬＰ規制限界値（TCLP Reg Limits）」、「有効数字および有効桁数（Sig Figs and Sig Digits）」、「メインパラメタ（Main Parameter）」、「報告方法（Report Method）」、「線形動態域（LDR）」、「リッド方法および器具（Lid Method and Instrument）」等に関するパラメタのうちのいずれかひとつないし全部について変更を行う。
【００３２】
［００３６］  前記オプションのうちいずれか完了するものがあったときには、ユーザは、前記「再計算（Re-Calc）」および「検査テーブル再構築（Rebuild Review Table）」オプションに対応するこのフォルダ内で利用可能なプロンプトをクリックして、行った変更や調整が最終結果に反映されるようにすることで、プロセスを続けることができる。
【００３３】
［００３７］  前記ステップから必要な任意のフォームを印刷する前に、ユーザは、「報告書（Reports）」に関する複数の情報を検査して付随する「報告モジュール（Reporting Module）」を指定することを望むかもしれない。したがって、ユーザへのオプションとして、ステップ２４０で、図３に示す「報告書（Reports）」フォルダが提供される。適切に指定されたプロンプトを呼び出すと、前記一例としてのプロセスは、ステップ２５０に進み、ユーザに、複数の多様な処理に従って、その報告の報告書ヘッダ部分の情報を検査し編集するオプションを提供する。ステップ２５０は、ＳＤＧ番号、クライアント名、契約／プロジェクト、研究所コード、事案番号、ＳＡＳ番号、方法、ＳＯＷ番号、レベル、報告書ヘッダのテクスト、報告書フッタのテクスト、ＳＤＧコメント、報告上限／下限値、クライアントＩＤ、研究所ＩＤ等の「報告書ヘッダ」に関する情報を検査および／または編集する等の複数の処理を提供する。さらに、ユーザが、フォーム１の処理を望まず、Ｚ印をつける（Ｚｏｕｔする）試料の情報を処理ログに出力するＳＤＧに関連付けされない試料を選択できるようにする「試料Ｚｏｕｔ（Z Out Samples）」オプションが提供される。このように、ＳＤＧ／フォーム１処理フォーマットでないデータを処理ログのＺデータフォーマットで出力することができ、便利である。
【００３４】
［００３８］  「試料Ｚｏｕｔ」オプションに随伴して、ステップ２５０は、さらに、報告する試料とＱＣとを選択する「実行処理の試料を選択（Select Samples in Run）」するオプションと、試料レベル（適当なフォーム１上に表示される）に対するコメントである「試料コメント（Sample Comments）」と、（適当なフォーム１上に表示される）「色、清澄性及びテクスチャ（Color, Clarity and Texture）」と、「ＭＳＡ又はＩＥＣを編集（Edit MSA's or IEC's）」と、（適当なフォーム２ａ、２ｂ、４及び７に対して表示される）「ソース検査（Review Sources）」と、「ＳＤＧレベルでパラメタ更新（Update Parameters at an SDG Level）」と、「直接フォーム編集（Direct Form Edit）」とを提供する。
【００３５】
［００３９］  ユーザは前記オプションから所望のオプションを選択することができる。所望のオプションが思い通りに完了すると、プロセスは、ステップ２６０に進み、ユーザが、適当なモジュールをクリックし、必要なフォームを選択し、「印刷（Print）」または「画面上で検査（Review on Screen）」を選択することによって、選択したフォームを印刷および／または検査することができるようになる。ステップ２６０から、ステップ２７０に進み、プロセスは、ユーザに、「新ＳＤＧに保存（Saving to New SDG）」または「既存ＳＤＧに追加（Appending to Existing SDG）」のオプションを提供し、ＳＤＧセットが評価される。
【００３６】
［００４０］  ユーザが前記オプションからひとつを選択した後で、プロセスは、ステップ２８０として、図３に示す最後のフォルダに進む。ステップ２８０は、「例外報告書（Exception Reports）」を提供し、以下の任意の項目、すなわち「試料ＩＤ」、「クライアントＩＤ」、「例外タイプ」、「パラメタ」、「ＱＣタイプ」、「結果」、「回復」、「ＲＰＤ」、「下限値」、「上限値」、「ＲＰＤ限界値」等をＳＤＧ固有例外報告書に印刷することができる。
【００３７】
［００４１］  「例外報告書」が（デジタル的に再生産可能なフォーマット、ハードコピー、電子メール等の形態で）印刷されると、プロセスはステップ２９０に進み、ユーザは、任意選択的にあるいは自動的に、図２に示す一例としてのプロセス１００に戻り、次に選択する方法が選択可能になる。
【００３８】
［００４２］  図４は、本発明の一例としての自己実装プロセス３００を説明するフローチャートである。プロセス３００は、ユーザがソフトウェア形態のセルフインプリメンタ（self-implementer）をハードコピーや電子メディアを介して受け取り、インストールが開始するステップ３１０からスタートする。たとえば、ユーザが、インストールの手引書が添付されたＣＤ（Compact Disc）の形態でセルフインプリメンタを手にし、インストールに必要なステップを実行するものとすることができる。あるいは、ユーザが、電子メールサービスであるいはオンラインでセルフインプリメンタを入手し、入手または呼び出しと同時に自動的に、または、配送形態で指示された必要なインストールのステップを実行することによって、セルフインプリメンタが（たとえば、圧縮ファイルの解凍を）開始する。このように、セルフインプリメンタのユーザへの頒布とインストールが容易な方法であれば、どのようなセルフインプリメンタの入手メカニズムを取ってもよい。次に、プロセスは、ステップ３２０に進み、そこでセルフインプリメンタは、自動的に、プロファイルの展開に必要とされる初期情報群をユーザに問い合わせる。たとえば、セルフインプリメンタが「研究所名（Lab Name）」と「研究所名略称（Lab Abbreviation）」を初期項目として登録ないし確認することを要求するものとすることができる。もちろん、他の初期項目を、必要に応じ、ユーザが請求することができる。
【００３９】
［００４３］  ステップ３２０が完了すると、引き続きプロセスはステップ３３０に進み、そこでプロファイルに関する一般情報をユーザに問い合わせて取得する。ここで、一般情報とは、たとえば、「器具の数（Number of Instruments）」、「器具カテゴリ（Instrument Category）」、「キーコード（Key Code）」、「報告モジュールの選択（Selection of Reporting Module）」、「マトリックスの選択（Selection of Matrices）」、「ディレクトリパス（Directory Paths）」等の情報を含むものである。他の情報を、必要に応じ、ユーザから取得するものとすることができるのはいうまでもない。
【００４０】
［００４４］  ステップ３３０の後で、引き続きプロセスはステップ３４０に進み、器具情報をユーザに問い合わせて取得し、編集する。ここで、器具情報とは、たとえば、「器具の追加情報（Additional Information of the Instrument）」、「初期および最終の体積（Initial and Final Volumes）」、「検体リストの編集（Editing of the Analyte List）」、「標準報告リストの入力とコピー（Entering and Copying of the Standard Reporting List）」、「標準ＱＣ規準リストの編集とコピー（Editing and Copying the Standard QC Criteria List）」、「標準真値リストの入力とコピー（Entering and Copying the Standard Truevalue List）」等の情報を含むものである。必要に応じ、さらに別の情報を処理することとしてもよい。
【００４１】
［００４５］  ステップ３４０の後で、引き続きプロセスはステップ３５０に進み、追加情報を問い合わせ取得する。ここで、追加情報とは、「ＩＥＣ情報」（ＩＣＰ関連プロファイルに必要な情報）と「ネーミング規則の編集（Editing of the Naming Conventions）」に関する情報を含むものである。もちろん、必要に応じて、さらに別の情報を問い合わせ、取得することもできる。
【００４２】
［００４６］  ステップ３５０が完了すると、ステップ３２０で指定された器具の数により、プロセスは、自動的にステップ３３０に戻り、次にプロファイルされる器具に関する新しい問い合わせを開始する。プロセスは、すべての器具がプロファイルされるまで前記同様ステップ３３０〜３５０の処理を繰り返し、すべての器具がプロファイルされた時点（ステップ３５５でＹｅｓ）で、この一例としてのプロセスはステップ３６０に進み、ユーザから取得したデータを保存し、デフォルトプロファイルを生成する。ステップ３６０が完了すると、プロセスはステップ３７０で終了する。
【００４３】
［００４７］  前記の例示的な実施の形態は、図示されたプロセスフローにしたがって、本発明の諸側面を記述するものであるが、当該技術分野における通常の知識技能を有する技術者にとって実装形態に様々な変形が可能であることは明白であると理解されるべきである。特に、分析プロセスや分析器具の接続や結果の処理における差異は、本発明の意図する目的を変更することなく、生じうるものである。したがって、本発明は、物理的変化を生じさせる非常に多くの物質に適用可能であって、本明細書中に記載した物質、元素、化合物、汚染物質等に限定されない。このような汎用性を本来的に有するものであることから、本発明は、必要な特徴や報告書や分析を作出するために前記の例示的プロセスを多様な分析器具に接続することを可能にするプロセスモジュールと組み合わせて構成することが可能である。したがって、試料の流出レベルの分析と報告は、前記組み込まれた文献中に記載された例に限定されるものではなく、本発明とインターフェースが可能な現在または将来の器具を、必要に応じて活用することができる。
【００４４】
［００４８］  このように、本発明の実装形態の汎用性から、本発明の前記実施形態はすべて単独プロセスとして、または並列スレッドとして、あるいはハイブリッド、ピアツーピア、サーバクライアント、ネットワーク、マスタスレーブ等現在ないし将来のシステム制御および情報管理システムを介して実装することができる。
【００４５】
［００４９］  上述した本発明の実施態様は、その発明の趣旨から逸脱することなく変更が可能であることは、当該技術分野の通常の技能を有する者が認識するところであろう。したがって、本発明は開示されている特定の実施態様に限定されるものではなく、本発明の範囲と趣旨に含まれるいかなる修正も包含することを意図するものであることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】
［０００８］  図１は、本発明に係るコンピュータに実装された分析及び報告システムの一例を示す模式図である。
【図２】
［０００９］  図２は、本発明の一例としての方法を示すフローチャートである。
【図３】
［００１０］  図３は、本発明の方法の他の例を示すフローチャートである。
【図４】
［００１１］  図４は、本発明の方法の他の例を示すフローチャートである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図２】
2004507749.tif 000001
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図３】
2004507749.tif 000002
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図４】
2004507749.tif 000003