【手続補正書】
【提出日】平成18年4月24日(2006.4.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  未硬化ゴムと、カレンダー掛けしたコード及びワイヤケーブルとからなるバンドからエンドレストラクタトラックを成形する装置であって、該装置は、
インナーマトリクスを形成するリムを有する回転可能な組立て・硬化ドラムと、
未硬化ゴムとカレンダー掛けしたコードおよびワイヤケーブルを前記ドラムの前記リム上に置く供給リールと、
前記ドラムとその未硬化ゴムとカレンダー掛けしたコード及びワイヤケーブルとを回転可能に受け入れるモールドであって、該モールドは引っ込められて前記ドラムを入れかつ引っ込められて前記ドラムを離す複数のアウターマトリクスを有し、前記アウターマトリクス及び前記インナーマトリクスは加熱され、かつ前進させられて、前記アウターマトリクスと前記インナーマトリクスの間で前記未硬化ゴムとコード及びワイヤケーブルを圧縮するようにそれらに接触して前記エンドレストラクタトラックを形成するモールドと、を有し、
前記ドラムの前記リムは、前記トラクタトラックを前記ドラムから離れさせるように、半径方向に小さくすることができる、
エンドレストラクタトラックの成形装置。
【請求項２】  前記ドラムは、硬化された前記トラクタトラックの前記ドラムからの取り外しを行うために軸方向に分離可能な構造である、請求項１記載のエンドレストラクタトラックの成形装置。
【請求項３】  未硬化ゴムとカレンダー掛けしたコードとワイヤケーブルの層からエンドレストラクタトラックを形成する方法であって、
ラグ受け入れポケットが形成されインナーマトリクスを形成するリムを有する、回転可能であり軸方向に分離できる組立て・硬化ドラムを設けるステップと、
前記ドラムを回転させて複数のラグを前記ポケット内に配置し、次に前記ラグを覆って未硬化ゴムとカレンダー掛けしたコードおよびワイヤケーブルを前記リム上に置くステップと、
アウターマトリクスを有し、未硬化ゴムを硬化させる、分割され加熱されるモールドを設けるステップと、
前記ドラムを前記モールド内に降下させるステップと、
前記ドラムのリングを加熱するステップと、
前記マトリクスを前記未硬化ゴムに対して押し進めるステップと、
駆動用の前記ラグを前記ゴム上に接着するように該ゴムを圧縮かつ硬化させるステップと、
前記モールドの内部から前記ドラムを持ち上げるステップと、
前記ドラムの前記リムの外径を熱収縮させるステップと、
完成した前記エンドレストラクタトラックを前記ドラムの前記リムから取り外すステップと、
を含む、エンドレストラクタトラックの形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
ゴムトラクタトラックは、ゴム内に接着された連続可撓性スチールケーブルにより補強されたエンドレスゴムベルトにより定義される。現在、完全なゴムトラクタトラックは、平坦に四つの部分に成形され、それらは硬化工程中に逐次一緒に接着される。実際上、一緒に接着した部分間の接合部は使用時に破断する傾向がある。さらに、一緒に接着した終端間の接合部はトラック長さの主要部の断面寸法とは異なる断面寸法である。したがって、トラック支持車両の移動中に、車両は厳しい振動を受ける。このような振動は車両にとって有害であるだけでなく、車両が移動する路面にとっても有害である。さらに、このような振動は運転手にとっても悩ましいものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
もう１つの方法は、ドラムを使用して完全なトラックを組み立てることを含む。ドラム内に形成されたポケット内に、最初に未硬化のもしくは硬化されたラグが手で固定される。次に、未硬化ゴム、カレンダー掛けしたコードおよびワイヤケーブルがドラムの外側周りに巻きつけられる。次に、予め形成された未硬化トレッドが未硬化ゴム上に張り渡される。次に、ドラムはオートクレーブ内に置かれ、そこに取り付けたゴムおよび部品を硬化させる。次に、ドラムが折り畳まれて、完成したトラックを取り外す。加えることができるのは低圧だけであるので、硬化したゴムは密度が低く強度も低くなる。また、トラックラグおよびトレッドは、一般的にゴムとは一体的に接着されなくて、使用中に変位する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
図１５，図１６および図１７のトラックＴは図１〜図１４に示す装置により形成される。図１〜図３において、このような装置は一般的に図９〜図１２に示すモールドＭと一緒に利用されて完成されたゴムトラクタトラックＴを形成する回転可能な組立て・硬化ドラムＤを含む。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
組立て・硬化ドラムＤは、アルミニウムのような熱変化に迅速に応答する材料で形成されるのが好ましい。ドラムＤは水平車軸３２によりペデスタル３１上に回転可能に搭載される。車軸３２は、複数対の揃えられたスポーク３４ａ，３４ｂによりドラムＤに固定接続される。特に図２に示すように、ドラムＤは水平分離可能なように２つのミラーイメージ半部Ｄ−１，Ｄ−２からなっている。各ドラムが半部３６ａ，３６ｂを有する弧状インナーシェル、およびその半部を３８ａ，３８ｂで示す弧状アウターシェルを含む。これらの同心状シェルの外端は、一対の同軸リング３９ａ，３９ｂに溶接されている。インナーシェルの内側部分は、スポーク搭載フランジ４０ａ，４０ｂに溶接されている。これらのフランジは、スポーク３４ａ，３４ｂの外端を貫通するボルトナット組合せ４２または他の取付手段を受け入れる。アウターシェルの外周は、半部４４ａ，４４ｂを有するリムＲを形成する。このようなリム半部の中間部には、対向するラグポケット４６を形成する空洞４５ａ，４５ｂが形成されている。リムＲは、後述するようにモールドＭに形成されたアウターマトリクスと協働するインナーマトリクスを形成する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
再び図３を参照して、ラグポケット４６は、ドラムＤ周辺の下に配置された従来の動力作動垂直往復ラム５２により、ゴムラグ５０を連続的に受け入れる。温かいラグの供給が、下向きに傾斜するシュート５４により行われて、このシュート５４が、ドライブラグ（駆動用のラグ）をラム５２上の位置に連続的に置くので、ラムの上向き動作によりドライブラグがドライブラグポケット４６内へ推し進められる。ドラムリムＲは、ドラムＤに隣接配置されたフレームＦ上に回転可能に支持された１つ以上の供給リール５６から、１層以上の未硬化ゴムＲおよび従来のカレンダー掛けしたコード５８を逐次受け入れる。ドラムＤのリムＲは、また、供給リール５６に隣接するフレームＦにより運ばれる第２の供給リール６０からのワイヤケーブル５９をも受け入れる。フレームは、また、ドラムＤの回転中に未硬化ゴムＲおよびカレンダー掛けしたコードに対して半径方向内向きの力を加えるスティッチャー圧力ローラ６２も含む。コンソール６４に位置するオペレータＯが、ドラム、供給リール、ラム５２およびシュート５４用ドライブラグフィーダ６６を制御する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
さらに図４〜図８を参照すると、ドラムＤの動作において、ドライブラグ５０は加熱されてポケットに一致するように柔らかい状態となり、ラム５２によりドライブラグをポケット内へ挿入した後にドライブラグポケット４６内に固定されたままとされる。このステップは図４に示される。図５では、未硬化ゴムの第１層６４はドラムＤのリムＲ周りに巻きつけられている。図６においては、未硬化ゴムの第１層６４がドラムＤのリムＲ上に置かれた後に、カレンダー掛けした１層のコード５８が未硬化ゴム層上のこのようなリムの周りに巻きつけられる。次に、ワイヤケーブル５９がリムＲ周りに巻きつけられる。図７には、カレンダー掛けしたコード５８およびワイヤケーブル５９上のドラムリム周りに巻きつけられた後の未硬化ゴムの第２層６６が示されている。未硬化ゴム層、カレンダー掛けしたコードおよびワイヤケーブルの数は、特定のトラックメーカの仕様に合うように変えられることをお判り願いたい。図８にドライブラグ、未硬化ゴム層、カレンダーを掛けしたコードおよびワイヤケーブルの外観が示されている。この点において、未硬化ゴムおよびカレンダー掛けしたコードはモールドＭ内で硬化を行う準備が完了している。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
ドラムインナーシェル３６ａ，３６ｂには、インナーおよびアウターシェル間の空間を蒸気または他の加熱媒体および／もしくは冷水に選択的に接続するための流体入口パイプＩおよび出口パイプＯが設けられている。ドラムＤがモールドＭ内へ降ろされリム４４ａ，４４ｂを加熱するためにモールドが閉じられた後に、蒸気がこのような空間内へ入れられる。ドラムリムＲは、後述するように、ゴムの硬化の間にインナーマトリックスとして作用する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
図９では、組立て・硬化ドラムＤはモールドＭセグメントＳ内に降ろされるように示されており、このようなセグメントＳはシリンダおよびピストンユニット８４により半径方向最外部位置に引っ込められる。ドラムＤの上げ下げは従来のホイスト（不図示）により遂行される。ドラムリング３９ａ上の溝９６は、ロッキングリング９４上のリブ９７と係合して、ドラムをモールドＭの空洞に対して心合わせをする。図１０では、ドラムＤはゴム硬化作業のためにモールドＭ内に配置されており、この時加熱源に接続され、その後に、モールドセグメントがドラムＤへ向かって半径方向内向きに進められる。この時、モールドセグメントＳは既に加熱されている。図１１では、モールドトップ８０は、それを下向きに移動させてモールドの本体上へ固定するための適切な固定手段（図示せず）により、ラム７７のボール７６に接続されている。モールドトップ８０の下側には円形圧力コーン１００が設けられており、その内面はモールドトップ８０がラム７２により下向きに押される時にモールドセグメントコーン８８の外面とスライド可能に係合する。図１２には、その最下位位置へ下向きに押されその中に保持された後のモールドトップ８０が示されている。このような下向きの移動中に、モールドトップのコーン８８は、その外面に沿ってスライドして、モールドセグメントコーン８８およびそれらのアウターマトリクス８６を、ドラムＤのリムＲにより運ばれるゴム６６の未硬化の本体と接触させる。アウターコーンがインナーコーン上を進む時に、インナーおよびアウターコーンが互いに固定されることなく未硬化ゴムに対するマトリクスの所望の圧縮作用を達成するためには、インナーおよびアウターコーンの係合面の角度はおよそ８度であることが判っている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
さらに図１２において、ここでリムインナーマトリクスをゴム硬化温度まで加熱するために、蒸気を従来の方法でドラムＤ内へ入れることができる。このような蒸気熱は、アウターマトリクス８６によるゴムの加熱と、コーン８８，１００の半径方向内向きのカム作用の効果の影響下におけるゴムの圧縮による加熱とを組み合わされて、リムＲ上の未硬化ゴムのバンドをゴム本体の内側から外側へ十分に硬化かつ圧縮するのに役立つ。ドラムリムおよびモールドマトリクスの加熱により、ドラムリムインナーマトリクスおよびモールドアウターマトリクスは、互いに向かって熱膨張して、コーンのカム作用の効果により行われる圧縮を補うことをお判り願いたい。またゴムの硬化は、カレンダー掛けしたコードおよびワイヤケーブルをこのようなゴムに接着させ、ドライブラグ５０を未硬化ゴムの主体へさらに接着させる。ゴムの硬化中に、アウターマトリクスＳのリブ９２および凹部９３は硬化され成形されたゴムの外周上にトレッド３０を形成する。このようにして、完全一体型のゴムトラックが形成され、それにより、ラグ５０およびトラック３０は車両の移動中にトラックから分離することがない。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
さて、図１３および図１４においては、ゴムが硬化され、熱源がドラムＤから切り離され、モールドトップ８０が取り外された後に、シリンダおよびピストンユニット８４が起動されてモールドセグメントを分離し、ドラムＤおよびその完成トラックＴが次にモールドＭから外へ持ち上げられる。その後、ドラム半部Ｄ−１およびＤ−２を軸方向に分離できるようにするために、ボルトおよびナット組合せ４２がスポーク３４ａ，３４ｂの外部から取り外される。このような分離により完成ゴムトラックＴはドラムから外される。完成したトラックＴを、ドラムリムを形成するドラム半部から離すのを容易にするために、ドラム半部はパイプＩおよびＯを介して冷水を受け入れ、その後に半部が軸方向に分離される。インナーおよびアウターシェル３６ａ，３６ｂおよび３８ａ，３８ｂ間に形成された空間１１４内のこのような冷水は、ドラムリムＲを熱収縮させる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
本発明のゴムトラック成形装置の一部を形成する組立て・硬化ドラムを示す斜視図である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
ドラムのリム上に未硬化ゴム、カレンダー掛けしたコードおよびワイヤケーブルを置くために本発明のゴムトラック成形装置で利用されるステップを示す図である。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
組立て・硬化ドラム上に未硬化ゴム、カレンダー掛けしたコードおよびワイヤケーブルが置かれた後の、図２と同様な断面図である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
ドラムを受け入れるために部品が引っ込められている組立て・硬化ドラムを受け入れるモールドの破断された側面断面図である。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
未硬化ゴムを形成および圧縮するモールドの操作を示す、図９および図１０と同様な図である。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
ゴムトラクタトラックの硬化中のモールドの部品を示す、図９、図１０および図１１と同様な図である。