(57)【要約】      （修正有）【課題】自動原稿読取装置を用いた場合でも、印刷を開始する前に原稿の枚数を把握する。【解決手段】距離検出センサ１０４により、原稿を載置する原稿搭載部の上部に設けられ、原稿搭載部が初期位置から原稿供給ローラに原稿が接する位置まで上昇した距離と距離検出センサ１０４との距離を検出しておき、電流値取得部２３は、原稿を搬送する際の、原稿搬送ローラを駆動するための駆動モータの電流値を取得する。原稿厚算出部２４は、取得された電流値に基づいて原稿の１枚分の厚さを算出する。原稿枚数算出部２５は、検出された距離と算出された原稿の１枚分の厚さとに基づいて、原稿搭載部に載置された原稿の枚数を算出する。【選択図】図６
2017017572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿搭載部と、
前記原稿搭載部の上部に設けられ、前記原稿を１枚ずつ供給する供給手段と、
前記原稿が前記供給手段と接する位置まで前記原稿搭載部を上昇させる上昇手段と、
前記供給手段により供給された原稿を搬送する搬送手段と、
前記原稿搭載部が初期位置から上昇した距離を検出する距離検出手段と、
前記搬送手段により原稿を搬送する際の、当該搬送手段を駆動するための駆動部の電流値を取得する電流値取得手段と、
前記電流値取得手段により取得された電流値に基づいて前記原稿１枚分の厚さを算出する原稿厚算出手段と、
前記距離検出手段により検出された距離と前記原稿厚算出手段により算出された原稿１枚分の厚さとに基づいて、前記原稿搭載部に載置された原稿の枚数を算出する枚数算出手段と、
を有する原稿供給装置。
【請求項２】
前記電流値取得手段は、前記搬送手段が前記原稿を搬送する際にかかる負荷によって変動する前記駆動部の電流値を取得し、
前記原稿厚算出手段は、前記電流値取得手段により取得された電流値の最大値に基づいて原稿の厚さを算出する請求項１記載の原稿供給装置。
【請求項３】
原稿を載置する原稿搭載部と、
前記原稿搭載部の上部に設けられ、前記原稿を１枚ずつ供給する供給手段と、
前記原稿が前記供給手段と接する位置まで前記原稿搭載部を上昇させる上昇手段と、
前記供給手段により供給された原稿を搬送する搬送手段と、
前記原稿搭載部が初期位置から上昇した距離を検出する距離検出手段と、
前記搬送手段により原稿を搬送する際の、当該搬送手段を駆動するための駆動部の電流値を取得する電流値取得手段と、
前記電流値取得手段により取得された電流値に基づいて前記原稿１枚分の厚さを算出する原稿厚算出手段と、
前記距離検出手段により検出された距離と前記原稿厚算出手段により算出された原稿１枚分の厚さとに基づいて、前記原稿搭載部に載置された原稿の枚数を算出する枚数算出手段と、
前記搬送手段により搬送された原稿から画像を読み取る読取手段と、
第１の印刷速度と前記第１の印刷速度よりも速い第２の印刷速度とを切り替えて印刷を行う印刷手段と、
前記枚数算出手段により算出された原稿の枚数が予め定められた枚数以下である場合には、前記第１の印刷速度により印刷を行い、前記原稿の枚数が予め定められた枚数を超えている場合には、前記第２の印刷速度で印刷を行うよう前記印刷手段を制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項４】
前記電流値取得手段は、前記搬送手段が前記原稿を搬送する際にかかる負荷によって変動する前記駆動部の電流値を取得し、
前記原稿厚算出手段は、前記電流値取得手段により取得された電流値の最大値に基づいて原稿の厚さを算出する請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記印刷手段による印刷条件を設定する設定手段をさらに有し、
前記印刷制御手段は、前記枚数算出手段により算出された原稿の枚数と前記印刷条件とに基づいて印刷を行う場合に、前記第１の印刷速度で印刷を行った方が前記第２の印刷速度で印刷を行うよりも早く印刷完了できると判定した際に、前記第１の印刷速度により印刷を行うよう前記印刷手段を制御する請求項３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】
原稿を載置する原稿搭載部の上部に設けられ、前記原稿を１枚ずつ供給する供給部と、当該原稿が接する位置まで前記原稿搭載部を上昇させるステップと、
供給された原稿を搬送するステップと、
前記原稿搭載部が初期位置から上昇した距離を検出するステップと、
原稿を搬送する際の駆動部の電流値を取得するステップと、
取得された電流値に基づいて前記原稿１枚分の厚さを算出するステップと、
検出された距離と算出された原稿１枚分の厚さとに基づいて、前記原稿搭載部に載置された原稿の枚数を算出するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿供給装置、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ウォーミングアップ完了後の設定温度より低い暫定温度以上で定着処理ができる定着器を有する画像形成装置において、ウォーミングアップ中に設定されたプリント部数に対応するプリント枚数を算出し、算出されたプリント枚数が所定の枚数より少ないか否かを判別し、少ないと判別した場合は、暫定温度に達するとともに、通常プリントモードの搬送速度よりも遅い搬送速度で定着処理を行うように搬送速度を制御することが開示されている。
【０００３】
特許文献２には、上限位置まで原稿トレイを上昇させる昇降モータと、原稿トレイの下方に設けられ、原稿トレイの下面までの距離を測るための距離検出体を有し、上昇後の原稿トレイの下面までの距離を距離検出体の出力に基づき認識し、認識された距離に基づき原稿トレイ上の原稿枚数を把握することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２７５８３３号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７６７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
印刷処理を行う際に、原稿の枚数に応じて、低温定着及び低速により印刷を行う低速モードと高温定着及び高速により印刷を行う高速モードとを切り替える場合がある。低速モードは、定着器の温度を上昇させるウォーミングアップに必要な時間が短いため、原稿が所定枚数よりも少ない場合には高速モードよりも早く印刷物を得ることができる。一方、高速モードは、低速モードよりも印刷動作を高速で行うことができるため、原稿が所定枚数以上である場合には、低速モードよりも早く印刷物を得ることができる。しかし、原稿トレイ等の所定位置に載置された原稿を１枚ずつ自動で読み取りを行う自動原稿読取装置を用いるような場合、原稿トレイを上限位置まで上昇させた際の距離に基づいて原稿のページ数を予想するようにしても、原稿の用紙が異なる厚さであれば、同じ距離でも異なる枚数となるため、印刷を開始する前に原稿の枚数を確定することができず、適切な印刷速度に変更して印刷することができなかった。
【０００６】
本発明の目的は、自動原稿読取装置を用いた場合でも、印刷を開始する前に原稿の枚数を把握することが可能な原稿供給装置、画像形成装置およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、原稿を載置する原稿搭載部と、
前記原稿搭載部の上部に設けられ、前記原稿を１枚ずつ供給する供給手段と、
前記原稿が前記供給手段と接する位置まで前記原稿搭載部を上昇させる上昇手段と、
前記供給手段により供給された原稿を搬送する搬送手段と、
前記原稿搭載部が初期位置から上昇した距離を検出する距離検出手段と、
前記搬送手段により原稿を搬送する際の、当該搬送手段を駆動するための駆動部の電流値を取得する電流値取得手段と、
前記電流値取得手段により取得された電流値に基づいて前記原稿１枚分の厚さを算出する原稿厚算出手段と、
前記距離検出手段により検出された距離と前記原稿厚算出手段により算出された原稿１枚分の厚さとに基づいて、前記原稿搭載部に載置された原稿の枚数を算出する枚数算出手段と、
を有する原稿供給装置である。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、前記電流値取得手段が、前記搬送手段が前記原稿を搬送する際にかかる負荷によって変動する前記駆動部の電流値を取得し、
前記原稿厚算出手段は、前記電流値取得手段により取得された電流値の最大値に基づいて原稿の厚さを算出する請求項１記載の原稿供給装置である。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、原稿を載置する原稿搭載部と、
前記原稿搭載部の上部に設けられ、前記原稿を１枚ずつ供給する供給手段と、
前記原稿が前記供給手段と接する位置まで前記原稿搭載部を上昇させる上昇手段と、
前記供給手段により供給された原稿を搬送する搬送手段と、
前記原稿搭載部が初期位置から上昇した距離を検出する距離検出手段と、
前記搬送手段により原稿を搬送する際の、当該搬送手段を駆動するための駆動部の電流値を取得する電流値取得手段と、
前記電流値取得手段により取得された電流値に基づいて前記原稿１枚分の厚さを算出する原稿厚算出手段と、
前記距離検出手段により検出された距離と前記原稿厚算出手段により算出された原稿１枚分の厚さとに基づいて、前記原稿搭載部に載置された原稿の枚数を算出する枚数算出手段と、
前記搬送手段により搬送された原稿から画像を読み取る読取手段と、
第１の印刷速度と前記第１の印刷速度よりも速い第２の印刷速度とを切り替えて印刷を行う印刷手段と、
前記枚数算出手段により算出された原稿の枚数が予め定められた枚数以下である場合には、前記第１の印刷速度により印刷を行い、前記原稿の枚数が予め定められた枚数を超えている場合には、前記第２の印刷速度で印刷を行うよう前記印刷手段を制御する制御手段と、
を有する画像形成装置である。
【００１０】
請求項４に係る本発明は、前記電流値取得手段が、前記搬送手段が前記原稿を搬送する際にかかる負荷によって変動する前記駆動部の電流値を取得し、
前記原稿厚算出手段は、前記電流値取得手段により取得された電流値の最大値に基づいて原稿の厚さを算出する請求項３記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項５に係る本発明は、前記印刷手段による印刷条件を設定する設定手段をさらに有し、
前記印刷制御手段は、前記枚数算出手段により算出された原稿の枚数と前記印刷条件とに基づいて印刷を行う場合に、前記第１の印刷速度で印刷を行った方が前記第２の印刷速度で印刷を行うよりも早く印刷完了できると判定した際に、前記第１の印刷速度により印刷を行うよう前記印刷手段を制御する請求項３または４記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項６に係る本発明は、原稿を載置する原稿搭載部の上部に設けられ、前記原稿を１枚ずつ供給する供給部と、当該原稿が接する位置まで前記原稿搭載部を上昇させるステップと、
供給された原稿を搬送するステップと、
前記原稿搭載部が初期位置から上昇した距離を検出するステップと、
原稿を搬送する際の駆動部の電流値を取得するステップと、
取得された電流値に基づいて前記原稿１枚分の厚さを算出するステップと、
検出された距離と算出された原稿１枚分の厚さとに基づいて、前記原稿搭載部に載置された原稿の枚数を算出するステップと、
をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る本発明によれば、自動原稿読取装置を用いた場合でも、印刷を開始する前に原稿の枚数を把握することが可能な原稿供給装置を提供することができる。
【００１４】
請求項２に係る本発明によれば、原稿の厚さに応じて異なる駆動部の電流値に基づいて原稿の厚さを算出することが可能な原稿供給装置を提供することができる。
【００１５】
請求項３に係る本発明によれば、自動原稿読取装置を用いた場合でも、印刷を開始する前に原稿の枚数を把握することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
請求項４に係る本発明によれば、原稿の厚さに応じて異なる駆動部の電流値に基づいて原稿の厚さを算出することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１７】
請求項５に係る本発明によれば、原稿の枚数と設定された印刷条件とに応じて印刷が完了するまでの時間が短い印刷速度に変更することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１８】
請求項６に係る本発明によれば、自動原稿読取装置を用いた場合でも、印刷を開始する前に原稿の枚数を把握することが可能なプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態における画像形成装置１の概要図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるＤＡＤＦ２の側面を拡大した断面図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるＤＡＤＦ２により原稿を供給した場合の一例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態における印刷装置４の概略図である。
【図５】本発明の一実施形態における画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態における画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態における駆動モータの電流値の一例を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態における低速モード及び高速モードの一例を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態における画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本実施形態における画像形成装置１の概要図である。
【００２２】
本実施形態における画像形成装置１は、図１に示されるように、ＤＡＤＦ（Ｄｕｐｌｅｘ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２と、読取装置３と、印刷装置４とにより構成される。
【００２３】
ＤＡＤＦ２は、原稿搭載部にセット（載置）された原稿を１枚ずつ読取位置まで搬送する。読取装置３は、ＤＡＤＦ２により読取位置まで搬送された原稿から画像を読み取る。印刷装置４は、読取装置３により読み取られた画像を用紙上に印刷する。
【００２４】
次に、本実施形態におけるＤＡＤＦ２について、図２を参照して詳細に説明する。図２は、ＤＡＤＦ２の側面を拡大した断面図である。
【００２５】
図２に示されるように、ＤＡＤＦ２は、複数枚の原稿１００をセットするための原稿搭載部１０１と、原稿搭載部１０１に原稿１００がセットされたことを検知する検知センサ１０２と、原稿搭載部１０１の上部に設けられた原稿供給ローラ１０５と原稿１００が接する位置まで原稿搭載部１０１を上昇させる昇降モータ１０３と、原稿搭載部１０１の下部に設けられ、原稿搭載部１０１が初期位置から上昇した距離を検出する距離検出センサ１０４と、原稿搭載部１０１にセットされた原稿１００を１枚ずつ供給する原稿供給ローラ１０５と、原稿供給ローラ１０５の上限位置を検出する上限検出センサ１０６と、原稿供給ローラ１０５により供給された原稿１００を原稿搬送路１０８に沿って搬送する原稿搬送ローラ１０７と、搬送された原稿１００を最終的に排出するための原稿排出トレイ１０９と、原稿搬送ローラ１０７を駆動するための駆動モータ（駆動部）の電流値を取得する電流値取得部２３とを有する。
【００２６】
本実施形態におけるＤＡＤＦ２では、検知センサ１０２により原稿搭載部１０１に原稿１００がセットされたことを検知する。例えば、検出センサ１０２は、反射型の光センサ等を用いて原稿搭載部１０１に原稿１００がセットされたことを検知する。
【００２７】
そして、検出センサ１０２により原稿搭載部１０１に原稿１００がセットされたことを検知した場合、または、画像形成装置１に対して読み取りの指示があった場合に、図３に示されるように、まず、昇降モータ１０３は、原稿搭載部１０１を、初期位置から原稿１００が原稿供給ローラ１０５と接する位置まで上昇させる。本実施形態においては、図３に示されるように、原稿搭載部１０１及び原稿１００が上昇することにより、原稿供給ローラ１０５が押し上げられ、上限検出センサ１０６により原稿供給ローラ１０５が上限位置まで到達したことが検知された場合、昇降モータ１０３は、原稿搭載部１０１の上昇を停止する。なお、本実施形態における初期位置とは、原稿１００がセットされてから、昇降モータ１０３により上昇される前の原稿搭載部１０１の位置である。
【００２８】
また、昇降モータ１０３による原稿搭載部１０１の上昇が停止された場合、距離検出センサ１０４は、昇降モータ１０３により原稿搭載部１０１が初期位置から上昇した距離を検出する。例えば、距離検出センサ１０４は、発光部と照射対象からの反射光の入射位置を検出する検出素子を有し、照射対象までの距離に応じ反射光の入射位置が異なることを利用した三角測量の原理を応用して、距離検出センサ１０４から原稿搭載部１０１の位置までの距離を検出する。なお、本実施形態においては、原稿搭載部１０１の下部に設けられた距離検出センサ１０４により原稿搭載部１０１までの距離を検出するものとして説明しているが、原稿搭載部１０１が初期位置から上昇した距離の検出方法はこれに限定されるものではない。例えば、昇降モータ１０３の回転数や出力したパルス数に基づいて原稿搭載部１０１が初期位置から上昇した距離を算出するようにしてもよい。
【００２９】
次に、原稿供給ローラ１０５は、原稿１００を１枚ずつ原稿搬送路１０８に供給し、原稿搬送ローラ１０７は、図３における矢印方向に原稿１００を読取位置まで搬送する。このとき、図３に示されるように、原稿搬送ローラ１０７ａに原稿１００が突入した際、原稿搬送ローラ１０７ａに負荷がかかることにより原稿搬送ローラ１０７ａを駆動するための駆動モータの電流値が変動する。そして、電流値取得部２３は、このときの駆動モータの電流値を取得する。なお、駆動モータの電流値の変動については後述する。
【００３０】
そして、原稿搬送ローラ１０７は、読取位置において読取装置３により画像が読み取られた原稿１００を図３の矢印方向に搬送して原稿排出トレイ１０９に排出する。
【００３１】
次に、本実施形態における印刷装置４について、図４を参照して詳細に説明する。図４は、印刷装置４の概略図である。
【００３２】
本実施形態における印刷装置４は、図４に示されるように、例えば、電子写真方式にて各色トナー像を形成する画像形成ユニット２００と、画像形成ユニット２００で形成されたトナー像を転写（一次転写）して保持させる中間転写ベルト２１０と、用紙供給部２２０から供給された用紙（記録媒体）を搬送する搬送ローラ２３０と、中間転写ベルト２１０に一次転写された重ねトナー像を用紙に二次転写する二次転写装置２４０と、二次転写された用紙を搬送する搬送ベルト２５０と、二次転写されたトナー像（色材像）を予め定められた温度により用紙上に定着させる定着器２６０と、定着器２６０の温度を取得する温度センサ２７０と、印刷装置４を構成する各部の動作を制御する印刷制御部２６とを有している。また、定着器２６０により画像が定着された用紙は、図示しない排出口に排出される。なお、本実施形態において画像形成ユニット２００を１つとして説明しているが、複数の画像形成ユニットにより、複数色（例えば、ＣＭＹＫ各色）のトナー像を形成するようにしてもよい。
【００３３】
次に、本実施形態の画像形成装置１のハードウェア構成を、図５を参照して説明する。
【００３４】
本実施形態の画像形成装置１は、図５に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１３、タッチパネルや液晶ディスプレイにより構成されたユーザインタフェース（ＵＩ）装置１４、用紙等の記録媒体に対して画像を印刷する印刷部１５、原稿１００から画像を読み取る画像読取部１６を有する。そして、これらの構成要素は、制御バス１７を介して互いに接続されている。
【００３５】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された印刷制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１の動作を制御する。
【００３６】
図６は、上記の印刷制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００３７】
画像形成装置１は、画像読取部２０と、画像処理部２１と、記憶部２２と、電流値取得部２３と、原稿厚算出部２４と、原稿枚数算出部２５と、印刷制御部２６と、印刷部２７と、設定部２８とにより構成される。
【００３８】
画像読取部２０は、ＤＡＤＦ２により読取位置まで搬送された原稿１００から１枚ずつ画像を読み取る。
【００３９】
画像処理部２１は、画像読取部２０により読み取られた画像に基づいて印刷用データを生成する画像処理を行う。
【００４０】
記憶部２２は、画像処理部２１により生成された印刷用データを記憶する。
【００４１】
電流値取得部２３は、原稿搬送ローラ１０７ａにより原稿１００を搬送する際の、原稿搬送ローラ１０７ａを駆動するための駆動モータの電流値を取得する。本実施形態においては、電流値取得部２３は、原稿搬送ローラ１０７ａが原稿を搬送する際にかかる負荷によって変動する駆動モータの電流値を取得する。
【００４２】
具体的には、原稿搬送ローラ１０７ａに原稿１００が突入した場合に、電流値取得部２３は、原稿搬送ローラ１０７ａにかかる負荷により図７（Ａ）に示されるように変動する駆動モータの電流値を取得する。図７（Ａ）では、原稿１００が原稿搬送ローラ１０７ａに突入する瞬間に駆動モータの電流値が大きく上昇し、原稿１００が原稿搬送ローラ１０７ａから抜ける瞬間に駆動モータの電流値が大きく下降している。本実施形態においては、原稿１００が搬送ローラ１０７ａに突入する瞬間の駆動モータの電流値を最大値として説明する。
【００４３】
原稿厚算出部２４は、電流値取得部２３により取得された電流値に基づいて原稿１００の１枚分の厚さを算出する。本実施形態においては、原稿厚算出部２４は、電流値取得部２３により取得された電流値の最大値に基づいて原稿１００の１枚分の厚さを算出する。
【００４４】
具体的には、図７（Ｂ）に示されるように、原稿１００が原稿搬送ローラ１０７ａに突入した際の負荷は原稿１００の厚さによって異なっており、原稿１００の厚さに応じて原稿１００が原稿搬送ローラ１０７ａに突入する瞬間の駆動モータの電流値が異なる。例えば、図７（Ｂ）に示される例では、厚さ３００（ｇｓｍ）、２０９（ｇｓｍ）、１５７（ｇｓｍ）および６４（ｇｓｍ）と、駆動モータの電流値との対応関係を示しており、それぞれの厚さに応じて駆動モータの電流値の最大値が異なっている。そして、本実施形態においては、駆動モータの電流値の最大値と厚さとを予め対応付けて記憶部２３に記憶しておき、原稿厚算出部２４は、電流値取得部２３により取得された電流値のうち、原稿１００が搬送ローラ１０７ａに突入する瞬間の駆動モータの電流値の最大値を参照して、この最大値と対応する厚さを原稿１００の厚さとして算出する。
【００４５】
原稿枚数算出部２５は、距離検出センサ１０４により検出された、初期位置から原稿１００が原稿供給ローラ１０５に接する位置まで原稿搭載部１０１が上昇した距離と、原稿厚算出部２４により算出された原稿１００の１枚分の厚さとに基づいて、原稿搭載部１０１にセットされた原稿１００の枚数を算出する。
【００４６】
例えば、実験等により、厚さの異なる原稿１００を用いて、原稿搭載部１０１にセットされた原稿１００全体の厚さと、原稿搭載部１０１の初期位置から原稿１００が原稿供給ローラ１０５と接する位置まで原稿搭載部１０１が上昇した距離との関係を予め把握しておく。そして、この原稿１００全体の厚さと距離との関係をデータテーブルや関数として記憶部２２に記憶しておき、初期位置から原稿１００が原稿供給ローラ１０５と接する位置まで原稿搭載部１０１が上昇した距離を距離検出センサ１０４が検出した場合に、原稿枚数算出部２５は、データテーブルや関数を参照して原稿１００全体の厚さを算出する。
【００４７】
そして、本実施形態においては、原稿枚数算出部２５は、原稿１００全体の厚さを、原稿厚算出部２４により算出された原稿１００の１枚分の厚さで除算することにより、原稿搭載部１０１にセットされた原稿１００の枚数を算出する。
【００４８】
印刷制御部２６は、原稿枚数算出部２５により算出された原稿１００の枚数が予め定められた枚数以下である場合には、第１の印刷速度により印刷を行い、原稿１００の枚数が予め定められた枚数を超えている場合には、第２の印刷速度で印刷を行うよう印刷部２７を制御する。
【００４９】
印刷部２７は、第１の印刷速度と第１の印刷速度よりも速い第２の印刷速度とを切り替えて印刷を行う。
【００５０】
設定部２８は、印刷部２７による印刷条件を設定する。例えば、図示しない表示装置に部数、サイズおよび両面設定等の印刷条件を提示し、ユーザの操作により選択された印刷条件を設定する。
【００５１】
次に、本実施形態における画像形成装置１による印刷処理の具体例について、図８を参照して詳細に説明する。
【００５２】
図８に示されるように、本実施形態における印刷部２６は、例えば、定着器２６０の温度がＴ１であって第１の印刷速度である毎分４０ページ（４０ページ／ｍ）の印刷速度により印刷を行う低速モードと、定着器２６０の温度がＴ２であって第２の印刷速度である８０ページ／ｍの印刷速度により印刷を行う高速モードとを切り替えて印刷を行う。なお、以下の説明では、第１の印刷速度による印刷を低速モード、第２の印刷速度による印刷を高速モードとして説明する。
【００５３】
そして、図８に示されるように、低速モードは、高速モードと比較して、定着器２６０の温度の上昇を開始してから印刷可能になるまでに必要な時間が高速モードよりも短いため、高速モードよりも早いタイミングで印刷を開始することができる。そのため、原稿１００の枚数が予め定められた枚数（本実施形態においては６枚）以下である場合、高速モードよりも早く印刷処理を完了することができる。
【００５４】
一方、図８に示されるように、高速モードは、低速モードと比較して、定着器２６０の温度の上昇を開始してから印刷可能になるまでに必要な時間が長いが、低速モードよりも速い印刷速度で印刷を行うことができる。そのため、原稿１００の枚数が予め定められた枚数を超えている場合（本実施形態においては７枚以上）、低速モードよりも早く印刷処理を完了することができる。
【００５５】
なお、本実施形態において、予め定められた枚数とは、低速モードにより印刷を行った場合に、高速モードよりも印刷完了までの時間が短くなる枚数である。
【００５６】
そして、本実施形態においては、印刷制御部２６は、原稿枚数算出部２５により算出された原稿１００の枚数が６枚数以下である場合には、低速モードにより印刷を行い、原稿１００の枚数が６枚を超えている場合には、高速モードで印刷を行うよう印刷部２７を制御する。
【００５７】
また、印刷制御部２６は、原稿枚数算出部２５により算出された原稿１００の枚数と設定部２８により設定された印刷条件とに基づいて印刷を行う場合に、低速モードで印刷を行った方が高速モードで印刷を行うよりも早く印刷完了できると判定した際に、低速モードにより印刷を行うよう印刷部２７を制御する。例えば、原稿１００の枚数が３枚であり、印刷条件として部数２が設定されている場合、印刷を行うページ数は６であり、図８に示されるように、低速モードで印刷を行った方が高速モードで行った方が早く印刷完了できるため、印刷制御部２６は、低速モードで印刷を行うよう印刷部２７を制御する。
【００５８】
次に、本実施形態における画像形成装置１の動作を図９のフローチャートを参照して説明する。
【００５９】
まず、検出センサ１０２は、原稿搭載部１０１に原稿１００がセットされたことを検知する（ステップＳ１０１）。
【００６０】
次に、検出センサ１０２により原稿１０１に原稿１００がセットされたことが検知された場合または画像形成装置１に対して読み取り指示があった場合に、昇降モータ１０３は、原稿１００が原稿供給ローラ１０５と接する位置まで原稿搭載部１０１を上昇させる（ステップＳ１０２）。
【００６１】
また、距離検出センサ１０４は、原稿搭載部１０１が初期位置から上昇した距離を検出する（ステップＳ１０３）。
【００６２】
そして、原稿搬送ローラ１０７は、原稿供給ローラ１０５により供給された原稿１００を搬送する（ステップＳ１０４）。この時、電流値取得部２３は、原稿搬送ローラ１０７を駆動するための駆動モータの電流値を取得する。
【００６３】
また、画像読取部２０は、読取位置まで搬送された原稿１００から画像を読み取る（ステップＳ１０５）。また、画像処理部２１は、画像読取部２０により読み取られた画像に基づいて印刷用データを生成して、記憶部２２に記憶する。
【００６４】
次に、原稿厚算出部２４は、電流値取得部２３により取得された電流値に基づいて原稿１００の１枚分の厚さを算出する（ステップＳ１０６）。
【００６５】
そして、原稿枚数算出部２５は、距離検出センサ１０４により検出された距離と、原稿厚算出部２４により算出された原稿１００の１枚分の厚さに基づいて、原稿搭載部１０１にセットされた原稿１００の枚数を算出する（ステップＳ１０７）。
【００６６】
また、印刷制御部２６は、原稿枚数算出部２５により算出された原稿の枚数が６枚以下であるか否かを判定する（ステップＳ１０８）。原稿の枚数が６枚以下である場合（ステップＳ１０８においてｙｅｓ）、印刷制御部２６は、低速モードで印刷を行うよう印刷部２７を制御する（ステップＳ１０９）。また、原稿の枚数が６枚を超えている場合（ステップＳ１０８においてｎｏ）、印刷制御部２６は、高速モードで印刷を行うよう印刷部２７を制御する。
【００６７】
なお、本実施形態の画像形成装置１においては、印刷開始前に原稿搭載部１０１にセットされた原稿１００の枚数を算出して、６枚以下であるか否かに応じて印刷速度を変更するものとして説明した。しかし、本発明は、原稿１００の枚数に応じて印刷速度を変更するものに限定されるものではない。例えば、原稿搭載部１０１にセットされた原稿１００の枚数を算出した後、この原稿１００の枚数に基づいて、原稿１００から画像を読み取る処理が終了するまでの時間を図示しない表示装置に表示するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１    画像形成装置
２    ＤＡＤＦ
３    読取装置
４    印刷装置
１１    ＣＰＵ
１２    メモリ
１３    記憶装置
１４    ＵＩ装置
１５、２７    印刷部
１６、２０    画像読取部
２１    画像処理部
２２    記憶部
２３    電流値取得部
２４    原稿厚算出部
２５    原稿枚数算出部
２６    印刷制御部
２８    設定部
１００    原稿
１０１    原稿搭載部
１０２    検出センサ
１０３    昇降モータ
１０４    距離検出センサ
１０５    原稿供給ローラ
１０６    上限検出センサ
１０７    原稿搬送ローラ
１０８    原稿搬送路
１０９    原稿排出トレイ
２００    画像形成ユニット
２１０    中間転写ベルト
２２０    用紙供給部
２３０    搬送ローラ
２４０    二次転写装置
２５０    搬送ベルト
２６０    定着器
２７０    温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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