【事件の表示】
　特願２００６−５４３５２１「回転角センサを有する回動可能なタッチパッド」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　６月２３日国際公開、ＷＯ２００５／０５７３８９、平成１９年１１月２９日国内公表、特表２００７−５３５０１９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１６年９月７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理　平成１５年１２月１５日、独国）を国際出願日とする出願であって、平成２０年８月１１日付けで拒絶理由通知がなされ、平成２１年１月２０日付けで意見書が提出されるとともに手続補正がなされたが、同年１０月１６日付けで拒絶査定がなされ、平成２２年２月２３日付けで拒絶査定不服審判請求がなされるとともに手続補正がなされたものである。
　
第２　本願の特許請求の範囲
　本願の特許請求の範囲の請求項１１に係る発明（以下、「本願発明」という。）の記載は、平成２２年２月２３日に提出された手続補正書に記載された、次の通りのものである。
「【請求項１１】
　・ステアリングホイール（１２）の衝撃吸収ポット（２２）上に配置されたタッチパッドを回転し、
　・基準系に対する該タッチパッドの回転角度を測定し、
　・測定された前記回転角度を考慮して、該タッチパッドに入力された手書き入力を処理する
ことを特徴とする方法。」
　
第３　引用文献
　引用文献等一覧
引用文献１　米国特許出願公開第２００２／０１３５１６３号明細書
引用文献２　特開平７−１２９３１９号公報
引用文献３　特開昭６３−２６９２６５号公報
引用文献４　特開昭５９−１９４２６９号公報
引用文献５　特開２００１−１６０３３６号公報
引用文献６　特開２００１−６６１４３号公報
引用文献７　国際公開第０３／０３７６９７号パンフレット
（引用文献１〜４は、平成２０年８月１１日付け拒絶理由において、引用例１〜４として提示された文献であり、引用文献５〜７は、平成２１年１０月１６日付け拒絶査定において周知技術として例示された文献である。）
　
１　引用文献１の記載事項と引用発明
（１）引用文献１（米国特許出願公開第２００２／０１３５１６３号明細書）には、図とともに、次の記載がある。
　
ア　「[0015] The screen 36 is likewise permanently fastened to the gas bag module 12 by means of the fastening device 26, so that on unfolding of the gas bag 18 and tearing open of the covering cap 14, it remains fastened to the steering wheel 10 in a stationary manner and rotates together with the rotating steering wheel. In addition, by means of multi-functional switches 40, various information can be called up and displayed on the screen 36. The screen 36 is coupled with a control arrangement 42 which in turn is connected with a sensor 44 to detect the steering wheel's angular position. In the control arrangement 42, in addition the remaining data are also entered, which are displayed on the screen 36. The control arrangement 42 controls the screen 36 such that independently of the steering angle, the screen always provides a horizontally formed display 46 (see FIG. 1b). If the steering wheel 10 is turned, then the display 46 is turned electronically about the same angle in the opposite direction, so that despite driving round a bend, the display 46 stands horizontally.（以下略）」
（当審仮訳：「［００１５］スクリーン３６は、固定手段２６によってエアバッグモジュール１２にしっかりと固定されており、カバーキャップ１４を引き裂いてエアバッグ１８が展開する際にも、ステアリングホイール１０に固定されたままであり、回転するステアリングホイールと一緒に回転する。それに加えて、マルチスイッチ群４０によって、様々な機能が、スクリーン３６上から呼び出せる。スクリーン３６は制御手段４２と対になっており、制御手段４２は順番にステアリングホイールの回転角度を検知するセンサ４４を備えている。制御手段４２はさらに、スクリーン３６に表示された、残りのデータを入力される。制御手段４２はスクリーン３６を制御することで、ステアリング角度とは独立して、スクリーンは常に水平な形の表示４６（図１ｂ参照。）を提供する。ステアリングホイール１０が回転した場合、表示４６は反対方向に同じ角度だけ電子的に回転することによって、曲り角を回る運転をしていても、表示４６は水平に保たれている。（以下略）」）
　
イ　「[0017]（途中略）In the embodiment according to FIGS. 5a and 5b, a touch screen 36' is arranged centrally in the covering cap 14, which screen 36' represents a combined display- and operating device. Several fields 52 are provided with displays, which are able to be selected on contact, so that a menu is opened. For example, via the field telephone the entire screen can be used to display the telephone book, so that access can be made to individual entries very quickly. Functions such as sound intensity or selected frequency can be altered via the field radio. In FIGS. 5a and 5b the display in the form of letters or symbols also remains horizontally aligned, even when the screen rotates.」
（当審仮訳：「［００１７］（途中略）図５ａおよび５ｂによる実施例は、タッチスクリーン３６’が、カバーキャップ１４の中央に配置されており、このスクリーン３６’は、表示手段と入力手段を結合したものである。多数の領域５２が、表示手段に構成されており、接触することによって選択できるようになっており、これにより、メニューが開かれる。たとえば、領域「電話」を通じて、画面全体を、電話帳を表示するために使用することができ、このため、個々のエントリに非常に迅速にアクセスすることができる。音の強さや、選択した周波数といった機能は、領域「ラジオ」を通じて変更することができる。図５ａおよび５ｂに示したとおり、スクリーンが回転した場合でも、表示は、文字や記号が水平に整列したままである。」）
　
ウ　「[0018] In the embodiment according to FIGS.6a and 6b, there is arranged in the center of the covering cap 14 a pure operating element 36 in the form of a touch pad. By means of this operating field, the driver can for example, when the vehicle is stationary, quickly move a pointer to a screen arranged elsewhere and by pressing the touch pad he can select functions.（以下略）」
（当審仮訳：「［００１８］図６ａ、６ｂに示した実施形態によると、操作手段３６”が、タッチパッドの形で、カバーキャップ１４の中心に配置される。この操作領域によって、運転手は、例えば車両が静止しているときには指定された他の場所にポインタを直ちに移動することができ、また、タッチパッドを押すことによって機能を選択することができる。（以下略）」）
　　
（２）引用文献１の段落［００１７］並びに図５ａ及び５ｂに示されたステアリングホイールには、タッチスクリーンが搭載されている。一方で、引用文献１の段落［００１５］並びに図１ａ及び１ｂに示されたステアリングホイールには、スクリーン（表示画面に接触することで入力するものではない）が搭載されている。
　ここで、図５のタッチスクリーンと、図１のスクリーンとの両者は、共に、スクリーンが回転しても表示を水平に保つものであるから、図５のタッチスクリーンの表示を水平に保つための構成は、図１の構成と同様の構成によるものと考えるのが自然である。したがって、段落［００１５］における図１のスクリーンの表示を水平に保つ構成に関する記載は、図５のタッチスクリーンの表示を水平に保つための構成にも当てはまるものと認められる。
　また、引用文献１の段落［００１８］には、図６のタッチスクリーンについての記載がある。図６と図５のタッチスクリーンは、共に、ステアリングホイールに搭載されるタッチスクリーンが回転しても表示を水平に保つものであるから、図５のタッチスクリーンの構成は、図６のタッチスクリーンの構成にも当てはまるものと認められる。また、「タッチパッド」は「タッチスクリーン」の「入力手段」と認められる。したがって、段落［００１８］における図６のタッチスクリーンにおけるタッチパッドに関する記載は、図５のタッチスクリーンに関しても当てはまるものと認められる。
　したがって、引用文献１には、図５のステアリングホイールに関して、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「タッチスクリーンが、エアバッグのカバーキャップの中央に配置されており、
　タッチスクリーンは、表示手段と入力手段を結合したものであり、
　多数の領域が、表示手段に構成されており、接触することによって選択できるようになっており、
　タッチスクリーンが回転した場合でも、表示は、文字や記号が水平に整列したままであり、
　タッチスクリーンは、エアバッグモジュールにしっかりと固定されており、回転するステアリングホイールと一緒に回転し、
　タッチスクリーンは制御手段と対になっており、
　制御手段はステアリングホイールの回転角度を検知するセンサを備えており、
　制御手段は、タッチスクリーンを制御して、ステアリング角度とは独立して、タッチスクリーンに常に水平な表示を提供し、
　ステアリングホイールが回転した場合、表示は反対方向に同じ角度だけ電子的に回転することによって、曲り角を回る運転をしていても、表示は水平に保たれ、
　タッチパッドの操作領域によって、運転手は、例えば車両が静止しているときには指定された他の場所にポインタを直ちに移動することができ、また、タッチパッドを押すことによって機能を選択することができる
　ステアリングホイール。」
　
第４　対比
１　対比
　本願発明と引用発明とを比較する。
　
ア　引用発明の「タッチスクリーン」は、「ステアリングホイール」上にある「エアバッグモジュール」の「カバーキャップ」に「しっかりと固定」されているものであり、「回転するステアリングホイールと一緒に回転」するものであるから、
　引用発明の「ステアリングホイール」上にある「タッチスクリーン」を「ステアリングホイールと一緒に回転」させる構成は、本願発明の「ステアリングホイール上に配置されたタッチパッドを回転」するとの構成に相当する。
　
イ　引用発明は、「ステアリングホイールの回転角度を検知するセンサ」を備えており、「タッチスクリーン」は「ステアリングホイールと一緒に回転」するものであるから、引用発明の「センサ」は、「タッチスクリーン」の回転角度を検知するものである。
　したがって、引用発明の「センサ」は、本願発明の「基準系に対する該タッチパッドの回転角度を測定」する構成に相当する。
　
ウ　引用発明の「制御手段」は、「タッチスクリーン」を制御して、「ステアリングホイールが回転した場合、表示は反対方向に同じ角度だけ電子的に回転する」ことによって、「表示は水平に保たれる」ものであり、
　また、タッチスクリーンの入力手段である「タッチパッド」は、「押すことによって機能を選択することができる」ものであるから、
　引用発明のタッチスクリーンを制御する「制御手段」においては、ステアリングホイールが回転するなどして表示が変更になった場合には、表示に合わせて入力を処理するものであると認められる。
　したがって引用発明の「制御手段」は、本願発明の「測定された前記回転角度を考慮して、該タッチパッドに入力された入力を処理」する構成に相当する。
　
２　一致点と相違点について
　以上前記１のア〜ウにおける検討によれば、本願発明と引用発明の一致点と相違点は、次のとおりと認められる。
　
（１）一致点
「・ステアリングホイール上に配置されたタッチパッドを回転し、
　・基準系に対する該タッチパッドの回転角度を測定し、
　・測定された前記回転角度を考慮して、該タッチパッドに入力された入力を処理する
ことを特徴とする方法。」
　
（２）相違点
＜相違点１＞　本願発明は、タッチパッドがステアリングホイールの「衝撃吸収ポット」上に配置されているのに対し、引用発明では、この点が明確でない点。
　
＜相違点２＞　本願発明は、タッチパッドに入力された「手書き」入力を処理するのに対し、引用発明では、接触による入力についての処理は行っているものの、手書き入力の処理については記載されていない点。
　
第５　判断
１　相違点に関する判断　
（１）相違点１について
　本願発明の「衝撃吸収ポット」は、自動車問うの技術分野で用いられる一般的な技術用語ではなく、「衝撃吸収ポット」の用語のみから、その具体的事物の範囲を特定することはできない。
　そこで、「衝撃吸収ポット」について、本願明細書及び図面の記載を参酌する。
　本願の明細書には、「衝撃吸収ポット」について次のような記載がある。
「【０００９】とりわけタッチパッドは、エアバッグ上方に配置されたステアリングホイールの衝撃吸収ポットに配置される。」
「【００２４】図１には、丸形のタッチパッド１１が示されており、この丸形のタッチパッド１１がステアリングホイール１２の衝撃吸収ポット上の中心に、ステアリング軸の延長軸上に配置されているのが示されている。
　【００２５】図２には、タッチパッド２１を有する択一的な実施形態が示されている。このタッチパッド２１は、ステアリングホイールの衝突吸収ポット２２上に配置されている。タッチパッド２１上で、指２３によって文字「ｅ」が書かれている。タッチパッド２１のすぐ近傍に、ステアリングホイールの衝撃吸収ポット２２上にスクロールホイール２４と６つのボタンキー２５とが配置されている。これらによって、タッチパッド２１に対して補足的に、自動車、マルチメディアシステムおよび／またはナビゲーションシステムを制御することができる。」
　また、本願の図１及び図２によれば、衝撃吸収ポット２２は、ステアリングホイールのステアリング軸付近にあって、運転手に対向する面状の部品である。
　また、エアバッグが、衝撃吸収機能を有することは技術常識である。
　また、ポットは、鉢や壺などの容器を指す用語であることも技術常識である。
　上記記載及び技術常識を参酌すると、「衝撃吸収ポット」は、ステアリングホイール１２の衝撃吸収用エアバッグの上に配置され、当該エアバッグを収容する容器、覆いのようなものと解釈することができる。
　一方で、引用発明は、「衝撃吸収ポット」との名称の部品は有していないものの、引用発明の「カバーキャップ」は、エアバッグ上に配置され、当該エアバッグを収容する容器の一部、あるいはエアバッグを覆う部品であり、この点において、本願発明の「衝撃吸収ポット」と格別な差違はないといえる。
　そして、引用発明の「タッチスクリーン」は、その「カバーキャップ」に配置されている。
　したがって、相違点１に係る構成は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。また、その作用効果も、引用発明に基づいて当業者が容易に想起し得た程度のものである。
　
（２）相違点２について
　引用発明は、回転するタッチスクリーンを用いて、回転した状態においても操作を入力するものである。
　一方で、出願当時において、自動車に搭載されている機能を選択する操作としては、例えばカーナビで目的地を「住所」や「電話番号」を入力して選択する操作のように、文字を入力して機能を選択する操作が知られていた事、また、文字を入力する装置としては、タッチパッドが知られていた事を勘案すれば、自動車に搭載されるタッチスクリーンにおいて、文字による入力が可能となるように、文字を認識する機能を備えさせることは、当業者が容易に想到しうる事項である。
　そして、入力手段をステアリングホイール上に配置すること、及び、ステアリングホイールが回転した状態でも入力手段の入力を、乗員から見た方向に補正する事は、例えば、以下に示すとおり引用文献５−７に記載されており、周知技術（以下、「周知技術Ａ」という。）と認められる。
　そして、タッチスクリーンと文字との角度（回転）を検出して、文字認識を行う技術も、例えば、以下に示すとおり引用文献２−４に記載されており、周知技術（以下、「周知技術Ｂ」という。）と認められる。
　したがって、引用発明に、周知技術Ａ及び周知技術Ｂを適用することによって、相違点２に係る構成とすることは、当業者が容易になし得たものである。
　
【周知技術Ａ】（下線は、当審で参考までに付したものである。）
・引用文献５（特開２００１−１６０３３６号公報）
「【００３６】上記ステップＳ７８の処理の理由は以下のとおりである。ステアリングハンドル２が中立位置（ステアリング舵角＝０）にあって、そのハンドル２の前面右側に位置している第２ジョイスティックスイッチ２２を乗員が上下方向に操作したときに、ディスプレイ８の画面上のカーソルも上下方向に移動するように設定されており、
このハンドル２が中立位置から例えば９０°だけ操舵された場合には、第２ジョイスティックスイッチ２２を上記中立位置の場合と同様の方向に操作しても、その操作方向は水平左右方向になる。
　
・引用文献６（特開２００１−６６１４３号公報）
「【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明の課題は、スクロールスイッチがステアリングホイールに同体に設けられ、且つ、使いづらくない自動車用表示装置を提供することにある。本発明の他の課題は、
画面のスクロールスイッチがステアリングホイールに設けられる際、ステアリングホイールが中立状態でない場合でも、車体に対するスクロールスイッチの操作方向と画像情報の移動方向とが常に一致する自動車用表示装置
　
・引用文献７（国際公開第０３／０３７６９７号パンフレット）
「図１６に示されるように、
ステアリングホイール２２が回転すると、コントローラ７０が一体的に回転し、
　ここで、ステップ４６４では、
連続タッチ信号Ｘ１と、回転角度θに対応した回転位置検出信号Ｒに基づき一種の座標変換が行なわれ、これにより、コントローラ７０を基準とした連続タッチ信号Ｘ１が乗員を基準とした補正タッチ信号Ｘ３に変換される。
　
【周知技術Ｂ】（下線は、当審で参考までに付したものである。）
・引用文献２（特開平７−１２９３１９号公報）
「【００２８】まず、ドライバーソフトＤＲＶから説明する。ここで、ＤＲＶ１０〜ＤＲＶ９０は常時プログラムが動作しており、
ディスプレイの座標入力装置との関係、即ち、
傾けた等の挙動を常時監視し、必要な処理を行っている。
「【００３１】一方、
ペン座標検出処理ＤＲＶ１１０の座標データは
手書き文字認識処理ＤＲＶ１２０，手書き編集記号認識処理ＤＲＶ１３０で文字コードや編集コマンドコードに変換される。
　
・引用文献３（特開昭６３−２６９２６５号公報）
「［実施例２］
　前述の実施例では入力方向の設定手段として手書の直線をデジタイザより入力し、直線の傾きにより座標の回転角を求めて座標変換を行ったが、入力方向の設定手段はこれに限らない。
　
第４図（ａ），（ｂ）は表示器ユニットに手書き文字を表示したもので、第４図（ａ），（ｂ）で表示器４０は入力文字の方向が違っている。スイッチ４１は方向を設定するためのロータリスイッチであり、入力文字の方向に合わせ、４１を回転してある。このスイッチ４１の内部の接点より回転角度を求め、前述の座標変換係数Ｋ１，Ｋ２を求める事は容易である。
　
・引用文献４（特開昭５９−１９４２６９号公報）
「次に文字記入枠に、枠に対して正立の角度で文字が記入されると、筆点の位置座表（ｘ、ｙ）は時系列として前記座標変換部２０に送られる。そこでは、（ｘ、ｙ）座標が、第３図に示すような、テンプレート個有でかつ文字枠に平行な座標系（ａ，ｂ）に変換される。」（２頁右上欄２行〜７行）
　
２　審判請求人の意見の参酌
　審判請求人は、平成２２年２月２３日付けの審判請求書の請求の理由における「３　本願発明が特許されるべき理由」において、以下の通り主張している。
「ステアリングホイールに入力用および手書き入力用に設けられたタッチパッドを、ユーザ（ドライバ）が操作する際に、
　・書き位置に容易に到達でき、
　・左利きの人にも右利きの人にも適しており、
　・左側走行ないしは右側走行で異なる変更が必要でなく、
　・簡単なメカニズムである
という人間工学的および経済的な利点が得られます。」
　これらの「利点」は、タッチパッドがステアリングホイールに配置されていることによる利点として述べられているが、引用発明は、前記１の＜相違点１＞で検討した通り、引用発明においても、タッチスクリーンがカバーキャップ上にあるものであり、タッチパッドがステアリングホイールに設置されているものである。
　したがって、審判請求人が主張する「利点」は、引用発明、周知技術Ａ及び周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に想起し得た程度のものである。
　このため、出願人の主張は採用できない。
　
３　まとめ
　したがって、本願発明は、引用発明、周知技術Ａ及び周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。また、その作用効果も、引用発明、周知技術Ａ及び周知技術Ｂに基づいて、当業者が容易に想起し得た程度のものである。
　
第６　まとめ
　以上のとおり、本願の請求項１１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項（請求項１〜１０）に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。