(57)【要約】【課題】ユーザが意識して定期的な清掃をすることなく、印刷端末内の清掃を行うことができる印刷端末を提供する。【解決手段】印字用紙の切断により生じる紙粉の除去を行う印刷端末１であって、印刷端末の一部を構成する蓋部１４の開閉に連動して動作し、紙粉の除去を行う除去機構を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字用紙の切断により生じる紙粉の除去を行う印刷端末であって、
前記印刷端末の一部を構成する蓋部の開閉に連動して、前記紙粉の除去を行う除去機構を備えることを特徴とする印刷端末。
【請求項２】
前記除去機構は、前記蓋部が開けられることにより空気を吸引し、前記蓋部が閉められることにより前記吸引した空気を所定場所に吐き出すことを特徴とする請求項１に記載の印刷端末。
【請求項３】
前記所定場所は、少なくとも印字ユニット又はプラテンの何れか一方であることを特徴とする請求項２に記載の印刷端末。
【請求項４】
前記除去機構は、前記蓋部が開けられることにより静電気を発生させる静電気発生部を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷端末。
【請求項５】
前記蓋部が開けられることにより空気を吸引し、前記蓋部が閉められることにより前記吸引した空気を前記静電気発生部に吐き出すことを特徴とする請求項４に記載の印刷端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字用紙の切断時に発生する紙粉の除去を行う印刷端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印字ヘッドとプラテンの間に印字用紙（ロール紙など）を挟み、プラテンの回転により印字用紙を搬送させながら印字ヘッドにより印字用紙に印字する印刷端末がある。このような印刷端末の一例が下記の特許文献１に開示されている。上記印刷端末では、印字後に印字用紙が切断部により切断される。その際、印字用紙の切断による紙粉が発生する。発生した紙粉が印字ヘッドやプラテンに付着することによって、印刷端末の誤動作や印字擦れの問題を引き起こしてしまう場合がある。このような問題は、ユーザの定期的な印刷端末の清掃により解消することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１６１４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
定期的な清掃により、上記問題の発生を減らすことはできるが、印刷端末の小型化により印刷端末の清掃がやりにくいなどの理由で定期的な清掃が行われていないのが現状である。そのため、上記問題の発生を減らすことはできていない。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑み、ユーザが意識して定期的な清掃をすることなく、印刷端末内の清掃を行うことができる印刷端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、印字用紙の切断により生じる紙粉の除去を行う印刷端末であって、前記印刷端末の一部を構成する蓋部の開閉に連動して、前記紙粉の除去を行う除去機構を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の印刷端末において、前記除去機構が、前記蓋部が開けられることにより空気を吸引し、前記蓋部が閉められることにより前記吸引した空気を所定場所に吐き出すことは、好ましい態様である。
【０００８】
また、本発明の印刷端末において、前記所定場所が、少なくとも印字ユニット又はプラテンの何れか一方であることは、好ましい態様である。
【０００９】
また、本発明の印刷端末において、前記除去機構が、前記蓋部が開けられることにより静電気を発生させる静電気発生部を備えることは、好ましい態様である。
【００１０】
また、本発明の印刷端末において、前記蓋部が開けられることにより空気を吸引し、前記蓋部が閉められることにより前記吸引した空気を前記静電気発生部に吐き出すことは、好ましい態様である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ユーザが意識して定期的な清掃をすることなく、印刷端末内の清掃を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係る印刷端末の蓋部を閉じた状態の断面図である。
【図２】実施の形態に係る印刷端末の蓋部を開けた状態の断面図である。
【図３Ａ】実施の形態に係る印刷端末による紙粉の除去方法（実施例１）について説明するための第１の図である。
【図３Ｂ】実施の形態に係る印刷端末による紙粉の除去方法（実施例１）について説明するための第２の図である。
【図３Ｃ】実施の形態に係る印刷端末による紙粉の除去方法（実施例１）について説明するための第３の図である。
【図４】実施の形態に係る印刷端末による紙粉の除去方法（実施例２）について説明するための図である。
【図５Ａ】実施の形態に係る印刷端末による紙粉の除去方法（実施例３）について説明するための第１の図である。
【図５Ｂ】実施の形態に係る印刷端末による紙粉の除去方法（実施例３）について説明するための第２の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。まず、実施の形態に係る印刷端末の一例について図１を用いて説明する。図１は、印刷端末１の内部構造を示す断面図であって、蓋部１４が閉じられている状態を示している。後述する図２は、図１と同様、印刷端末１の内部構造を示す断面図であり、蓋部１４が開けられた状態を示している。
【００１４】
印刷端末１は、不図示の印字ヘッドやセンサーを含む印字ユニット１０、プラテン１１、切断部１２、ローラ１３、蓋部（カバー部）１４、排出口１５から構成されている。なお、印刷端末１は、印字命令（指示）を受けてロール紙（印字用紙）１７に印字し、印字されたロール紙を発行するまでの一連の処理を実行するために、上記構成以外に必要な構成を含むものであるが、ここでは省略する。
【００１５】
印字ユニット１０は、印刷端末１の動作を制御する不図示の制御部などから印字命令を受けると、印字ヘッドやセンサーを駆動させて、プラテン１１との間に挟まれたロール紙１７に印字を行う。
【００１６】
プラテン１１は、ロール状に巻かれたロール紙本体１６から送り出されたロール紙１７を挟んで印字ユニット１０と対向する位置に配置されている。プラテン１１は、不図示のプラテンモータに連結され、プラテンモータの動力により回転し、ロール紙１７を搬送するものである。
【００１７】
切断部１２は、プラテン１１によって搬送され、送り出されたロール紙１７を、制御部からの切断命令に基づいて切断するものである。切断部１２による切断のときに紙粉が生じる。この紙粉が印字ヘッドやプラテン１１に付着することで、印刷端末１の誤動作や印字擦れなどの問題を引き起こしてしまう場合がある。そのため、紙粉を除去する必要がある。紙粉の除去の具体的な方法については後述する。なお、切断された印字済みのロール紙１７は、排出口１５から発行される。
【００１８】
ローラ１３は、不図示のローラモータに連結され、ローラモータの動力により回転し、ロール紙本体１６からロール紙１７を印字ユニット１０及びプラテン１１の方向へ送り出す。ここでは、１つのローラ１３のみが記載されているが、ロール紙１７を送り出すために複数のローラがあってもよい。
【００１９】
蓋部１４は、ロール紙本体１６を交換する際などにユーザによって開閉されるものである。蓋部１４は、図２に示すように、図２の奥行き方向の軸１９に沿って印刷端末１の本体１８に取り付けられている。ユーザは、軸１９を回転軸として蓋部１４を回転させることで蓋部１４を上方へ持ち上げて、ロール紙本体１６の交換などを行うことができる。このとき、蓋部１４は、所定の高さまで持ち上がると、ストッパー機能が働き、上がった状態で保持されるものであってもよい。
【００２０】
ロール紙本体１６は、ロール状に巻かれており、印刷端末１の本体１８内の不図示のロール紙ホルダに収納される。
【００２１】
以下では、上述した印刷端末１による紙粉の除去方法の各実施例について説明する。
（実施例１）
実施例１で説明する印刷端末１による紙粉の除去方法は、印字ユニット１０やプラテン１１に対して、蓋部１４を開けることによって吸引した空気を、蓋部１４を閉じることによって吐き出し（吹きつけ）、印字ユニット１０やプラテン１１に付着した紙粉やほこりを吹き飛ばすものである。
【００２２】
実施例１の印刷端末１は、上述した図１の構成に除去機構を付加したものである。実施例１の除去機構は、印刷端末１の一部を構成する蓋部１４の開閉に連動して、紙粉の除去を行うものである。すなわち、後述するように、除去機構は、蓋部１４が開けられることにより空気を吸引し、蓋部１４が閉められることにより吸引した空気を所定場所（例えば、印字ユニット１０やプラテン１１）に吐き出す。なお、後述する実施例２及び実施例３の除去機構も同様に、印刷端末１の一部を構成する蓋部１４の開閉に連動して、紙粉の除去を行うものである。
【００２３】
実施例１の除去機構は、図３Ａに示すように、紙粉除去本体３０と、空気吸入路３１と、空気吐出路３２、蓋接続部３３から構成されている。実施例１の印刷端末１では、分かりやすくするため、図１及び図２に示す印刷端末１の内部構成の一部を省略している。実施例２及び実施例３においても同様である。
【００２４】
紙粉除去本体３０は、例えば蛇腹状の構造になっており、蓋部１４が閉められた状態では縮んだ状態となっている。この縮んだ状態から、ユーザがロール紙本体１６の交換のために蓋部１４を開けると、蓋部１４と紙粉除去本体３０をつなぐ蓋接続部３３が上方に持ち上げられる。蓋接続部３３が上方に持ち上がると、それに応じて、紙粉除去本体３０は上方に引き上げられる。
【００２５】
紙粉除去本体３０の上方への引き上げによって、空気吸入口３４から吸入された空気が空気吸入路３１を通って紙粉除去本体３０内へ取り込まれる。蓋部１４が持ち上がり、蓋部１４のストッパー機能が働いた時点で、紙粉除去本体３０と空気吸入路３１との間の空気の出入りは不図示の遮断板などで遮断される。遮断されることによって、紙粉除去本体３０に取り込まれた空気が空気吸入路３１を通じて外部に漏れることはない。
【００２６】
空気が取り込まれた後、図３Ｂに示すように、ロール紙本体１６の交換が完了して蓋部１４が閉められると、蓋接続部３３が、蓋部１４の下方への移動に連動して下げられる。蓋接続部３３が下げられることにより、蛇腹状の紙粉除去本体３０が押される（圧迫される）。押されることによって、紙粉除去本体３０内に取り込まれた空気が、チューブなどの空気吐出路３２を通って印字ユニット１０やプラテン１１に吐き出される。紙粉などは、非常に細かいものであり、ロール紙１７を排出する際に生じる摩擦により、印字ユニット１０やプラテン１１などに溜まりやすい。そのため、印字ユニット１０やプラテン１１に空気を吐き出すようにしている。
【００２７】
なお、空気が吐き出された後、図３Ａに示すように、再度、蓋部１４が開けられると、紙粉除去本体３０と空気吸入路３１の間の遮断板による遮断が解除される。これにより、空気が紙粉除去本体３０内に取り込まれる。
【００２８】
空気の吐き出しによって吹き飛ばされた紙粉などは、図３Ｃに示すように、仕切り板３５で囲まれた囲いの中の下部へ落ちる。囲いの下部には、紙粉受け皿３６が配置されており、落ちてきた紙粉は紙粉受け皿３６内に溜まるようになっている。このような構成により、紙粉をまき散らすことなく、紙粉を集めることができる。紙粉受け皿３６が紙粉でいっぱいになった場合には、ユーザが紙粉受け皿３６をスライドさせて印刷端末１の本体１８から取り外し、紙粉を捨てる。
【００２９】
これにより、ユーザが意識して印刷端末１内の定期的な清掃をすることなく、印刷端末１の小型化によっても、印刷端末１内の清掃を行うことができる。また、ロール紙交換など、印刷端末１の運用上必要な動作に連動し清掃が行われることで、印刷端末１の誤動作や印字擦れを防ぐことができる。また、印刷端末１では、印字ヘッドやプラテン１１に対して、紙粉を除去するための清掃部材などを直接接触させるものではないため、印字ヘッドやプラテン１１の寿命を延ばすことができる。
【００３０】
（実施例２）
実施例２で説明する印刷端末１による紙粉の除去方法は、ロール紙本体１６の交換のために蓋部１４が開けられることによって静電気発生部が静電気を発生させ、静電気発生部に紙粉やほこりを付着させる。紙粉などを付着させることによって、印字ユニット１０やプラテン１１に付着した紙粉などを除去するものである。
【００３１】
実施例２の印刷端末１は、上述した図１の構成に除去機構を付加したものである。実施例２の除去機構は、図４に示すように、蓋検知部４０と静電気発生部４１から構成されている。
【００３２】
蓋検知部４０は、蓋部１４の開閉を検知するものである。蓋部１４の開閉の検知は、例えばセンサーなどを用いて、本体１８と蓋部１４が接触しているか否かに基づいて行う。この場合、接触していれば蓋部１４は閉じられており、接触していなければ蓋部１４は開けられていることになる。なお、蓋部１４の開閉の検知の方法についてはこれに限定されるものではない。
【００３３】
静電気発生部４１は、静電気を発生させる装置であって、蓋部１４が開けられたことを蓋検知部４０が検知すると、静電気を発生させる。静電気が発生することによって、印字ユニット１０やプラテン１１に付着した紙粉などが静電気発生部４１に引き寄せられ、付着する。
【００３４】
その後、ロール紙本体１６の交換が完了して蓋部１４が閉められると、蓋検知部４０は蓋部１４が閉められたことを検知し、それに伴って、静電気発生部４１は静電気の発生を停止する。静電気の発生を停止することによって、静電気発生部４１に付着した紙粉などが静電気発生部４１から剥がれ落ちて、実施例１のような紙粉受け皿に溜まるようになっている。紙粉受け皿が紙粉でいっぱいになった場合には、ユーザが紙粉受け皿をスライドさせて印刷端末１の本体１８から取り外すことで紙粉を捨てることができる。
【００３５】
これにより、ユーザが意識して印刷端末１内の定期的な清掃をすることなく、印刷端末１の小型化によっても、印刷端末１内の清掃を行うことができる。また、ロール紙交換など、印刷端末１の運用上必要な動作に連動し清掃が行われることで、印刷端末１の誤動作や印字擦れを防ぐことができる。また、印刷端末１では、印字ヘッドやプラテン１１に対して、紙粉を除去するための清掃部材などを直接接触させるものではないため、印字ヘッドやプラテン１１の寿命を延ばすことができる。
【００３６】
（実施例３）
実施例３で説明する印刷端末１による紙粉の除去方法は、実施例１と実施例２を組み合わせたものである。すなわち、紙粉などが付着した静電気発生部に対して、蓋部１４を開けることによって吸引した空気を、蓋部１４を閉じることによって吐き出し（吹きつけ）、静電気発生部に付着した紙粉などを吹き飛ばすものである。
【００３７】
実施例３の印刷端末１は、上述した図１の構成に除去機構を付加したものである。実施例３の除去機構は、図５Ａに示すように、紙粉除去本体５０と、空気吸入路５１と、空気吐出路５２、蓋接続部５３、蓋検知部５５、静電気発生部５６から構成されている。なお、上記各構成は、実施例１及び実施例２で説明した構成の機能と同様であるため、説明を省略する。
【００３８】
ロール紙本体１６の交換などで蓋１４が開けられると、紙粉除去本体５０の上方への引き上げによって、空気吸入口５４から吸入された空気が空気吸入路５１を通って紙粉除去本体５０内へ取り込まれる。蓋部１４が持ち上がり、ストッパー機能が働いた時点で、紙粉除去本体５０と空気吸入路５１との間の空気の出入りは不図示の遮断板などで遮断される。
【００３９】
また、このとき、蓋検知部５５による蓋開けの検知に基づいて、静電気発生部５６は、静電気を発生させる。これにより、紙粉などが静電気発生部５６に付着する。
【００４０】
空気が取り込まれた後、図５Ｂに示すように、ロール紙本体１６の交換が完了して蓋部１４が閉められると、蓋接続部５３が蓋部１４の下方への移動に連動して下げられる。蓋接続部５３が下げられることにより、蛇腹状の紙粉除去本体５０が押される（圧迫される）。押されることによって、紙粉除去本体５０内に取り込まれた空気が、チューブなどの空気吐出路５２を通って静電気帯電部に吐き出される。
【００４１】
なお、実施例２では、静電気の発生を停止することで静電気発生部に付着した紙粉などは剥がれ落ちるとしている。しかし、静電気の発生の停止直後では付着した紙粉などが完全に剥がれ落ちない場合があるため、実施例３では静電気発生部に空気を吐き出している。
【００４２】
空気の吐き出しによって吹き飛ばされた紙粉などは、実施例１や実施例２のように、印刷端末１に設けられた紙粉受け皿内に溜まる。紙粉受け皿が紙粉でいっぱいになった場合には、ユーザが紙粉受け皿をスライドさせて印刷端末１の本体１８から取り外すことで紙粉を捨てることができる。
【００４３】
これにより、ユーザが意識して印刷端末１内の定期的な清掃をすることなく、印刷端末１の小型化によっても、印刷端末１内の清掃を行うことができる。また、ロール紙交換など、印刷端末１の運用上必要な動作に連動し清掃が行われることで、印刷端末１の誤動作や印字擦れを防ぐことができる。また、印刷端末１では、印字ヘッドやプラテン１１に対して、紙粉を除去するための清掃部材などを直接接触させるものではないため、印字ヘッドやプラテン１１の寿命を延ばすことができる。
【００４４】
上述したような印刷端末によれば、ユーザが意識して定期的な清掃をすることなく、印刷端末内の清掃を行うことができる。
【００４５】
また、上述した実施の形態は、上述したものに限定されるものではなく、実施の形態の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１  印刷端末
１０  印字ユニット
１１  プラテン
１２  切断部
１３  ローラ
１４  蓋部（カバー部）
１５  排出口
１６  ロール紙本体
１７  ロール紙
１８  本体
１９  軸
３０、５０  紙粉除去本体
３１、５１  空気吸入路
３２、５２  空気吐出路
３３、５３  蓋接続部
３４、５４  空気吸入口
３５  仕切り板
３６  紙粉受け皿
４０、５５  蓋検知部
４１、５６  静電気発生部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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