【手続補正書】
【提出日】平成17年9月27日(2005.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
従来技術の蒸留器の一般的な問題は、ボイラーを適切にクリーニングし難しいことである。なぜなら、通常は、ボイラーにアクセスしにくく（または手が届きにくく）、そのボイラーの内部からスケールを除去するクリーニングが困難となっているからである。蒸留器のボイラー・タンク内のスケールの蓄積は、スケールの生成をもたらす炭酸イオンを生じる重炭酸イオンが未処理の流入水に含まれることに起因している。流入水を予め調整したり、軟水にすることによって、そして、流入水をボイラーに入れる前に予め加熱することによって、そのような問題を解決することができる。ボイラーから完全に排出（またはドレーン）する代わりに、部分的にボイラーから排出することによってもスケールの蓄積を減じることができるものの、定期的なクリーニングが依然必要とされ、大部分の従来の蒸留器の構造に対しては、クリーニング・プロセスが複雑になってしまうので、蒸留器の効率が徐々に低下してしまうことになる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明の好ましい態様において、入口ポートから導入される液体を受容するチャンバーが予熱されるように、内側コンテナーの側壁部および底壁部は、内側コンテナーよりも幾分大きくなった外側コンテナーの側壁部および底壁部から離隔している。予熱プロセスで放出される揮発性有機化合物および化学物質が排出されるように、外側容器の側壁部の上部であって、予熱チャンバー内の水位よりも上方にて小さいポート部を設けてもよい。内側コンテナーの底部のオリフィスによって、入口ポートから予熱チャンバーを通って内側容器内へと液体が流れることが可能となる。二重壁部を成す容器に熱源を供することができる。好ましくは、熱源は、ボイラー蓋部に取り付けられるヒーターであって、内側コンテナー内で液体中へと下方向に延在するヒーターである。ヒーターが作動すると、内側コンテナー内で加熱された熱がコンテナーの間の空間へと外側に放射され、予熱チャンバー内の液体が予熱されることになる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
リザーバー出口ライン９０は、リザーバー８２の底部に配置されており、ポンプ９２の入口とつながっている。なお、ポンプ出口ライン９６を通るようにリザーバーからチラー・タンク９４へと水が移送されるようにポンプ９２を作動させることができる。ハウジング１２に取り付けられた中央取付け台９７によって、チラー・タンクを支持してもよい。冷却された精製水は、チラー・タンク９４からディスペンスされ、出口９８および蛇口１００を通るように移動する。必要に応じて、冷却されていない精製水をチラー・タンク９４の上方からディスペンスされるように第２蛇口１０２を設けてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
図１〜４に関して上述したように、適当な取付けブラケット（例えば１８６で示すようなブラケット）によって、取付け台５０上で外側コンテナーを支持してもよい。外側コンテナーには水ライン４８に接続するための入口ポート１９０が含まれている。水は、ライン４８からポート１９０を通って予熱チャンバー１７０（なお、離隔する側壁部１６２と側壁部１６４との間を下方向に流れた後、離隔する底壁部１６６と底壁部１６８との間を水は流れる）に流れ込んだ後、上方向に底壁部１６６のオリフィス１９２を通って内側コンテナー５２内（６０で示される）へと流れ込むことになる。図示するように、好ましくはカバー５６に取り付けられる加熱要素５８は、加熱コイル１９４が水６０の表面１９５よりも下方に位置するように内側コンテナー内部で下方向に延在する。カバー５６を通るように延在する電気コンタクト（または電気接触子）１９８，１９９によって制御回路１１２を介して適当な電圧源１９６に加熱要素５８が接続される。リザーバー８２が蒸留水を必要とすると中間フロートスイッチ１０８（図２）が信号を発し、コントローラー１１２が加熱要素を作動させるので、内側コンテナー内の水が沸騰し、蒸気が生じることになる。なお、蒸気は、出口６２から排出され、配管６４（場合によっては、上述のようにラインに取り付けられた熱交換機４９（図４））を通って凝縮機６８に移動する。内側コンテナー５２内で加熱された水は、予熱チャンバー１７０内の水を予熱する機能を有している。必要に応じて、このようにして予熱した水が加熱されることによって放出され得る揮発性有機化合物および化学物質が排出されるように、外側チャンバー５４の上方周縁部の周りに複数のベント部２００が設けられてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
外側コンテナー５４の底壁部１６８には排出出口ポート２０２が好ましくは設けられており、液体ボイラー容器４２から排出が行われることになる。出口ポート２０２は、ライン２０４を介して排出バルブ２０６に接続されている。必要に応じて、ライン４８からポート１９０に通すように水を流す代わりに、ライン４８から排出ライン２０４のＴコネクターを通るように予熱チャンバー内へと水を流し込んでもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
本明細書で説明するようなボイラーでのスケール蓄積は、ボイラー内で炭酸イオンへと変化する重炭酸イオン等の不純物が新しい未処理の流入水に含まれていることに起因している。予熱チャンバー１７０内で流入水を予熱することに併せて予備フィルター３２で流入水を予め調整または軟水にすることと、ボイラー容器から定期的に部分的に排出を行ってボイラー４２の液体レベルを一定に維持することとを組み合わせることによって、スケールの蓄積をほぼ防ぐことができる。しかしながら、長期にわたって操作が行われると、沈殿物が内側容器の表面に蓄積し、定期的なクリーニングが必要となる。本発明のボイラー容器では内側コンテナーおよび外側コンテナーが設けられており、それによって、適当なクリーニングに関連する労力および運転停止時間が相当に減少することになる。なぜなら、クリーニングするために内側コンテナーを迅速かつ容易に取り外すことができるからである。従って、カバー５６が外され、取り除かれるので、内側コンテナーから加熱要素５８を持ち上げて取り出すことができる。外側コンテナーから内側コンテナー５２を単に持ち上げるように取り出した後、都合のよい方法でクリーニングしたり、または単に新しいコンテナーもしくは洗浄したコンテナーと取り替えた後で、カバーが再度配置されて取り付けられる。予備の内側コンテナーを利用すると、デバイスの運転休止時間が大幅に減じられる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
次に参照される図９に、本発明のノンインベイシブ型液体レベルセンサーおよびコントローラー４０の好ましい態様がより詳細に示される。上述のように、検出器４０は、ボイラー容器４２等のコンテナー内の液体レベルを検知、制御および維持する簡単なデバイスである。センサーは、液体レベルを制御することが必要な種々の他のコンテナーまたはデバイスに使用することができる。図示されるように、センサー４０はボイラー容器から離して設けられており、ノンインベイシブ型となっている。即ち、センサー４０は、内側コンテナー５２に含まれる液体とは直接的に接触しておらず、クリーニングを必要とする際に内側コンテナーからセンサー４０を取り外さなくてもよい。その結果、センサー４０は、液体レベルを制御する他のデバイスよりも信頼性を有している。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
ポート１９０，３０６の直径およびライン４８の直径は、入口ライン４４およびポート４６の直径よりも大きいので、水がセンサー４０を通ってボイラー容器４２内へと迅速に流れることができ、それゆえ、検出器が必要以上に迅速に充填されたり、第１レベル検知スイッチが予定より早く作動してしまうことが防止されることに留意されたい。図示されるシステム試験機は、入口ライン４４が１／８インチの内径を有し、出口ライン４８が３／８インチの内径を有するものであった。流入速度がボイラー容器の消費速度よりも僅かに大きく、蒸留器の連続操作の間でソレノイドバルブのデューティサイクル（または使用率）が２．６／時間となるように、ソレノイドバルブのフローレギュレーター（または流量調整弁）３６が設定される。より速い速度で液体が消費されることになるコンテナーに関連する用途に対しては、より大きい出口ライン４８を使用することができるように、検出器ボディー３００の直径をより大きくしてよく、また、それに応じて流量調節弁３６が設定される。センサー４０の垂直方向に関した配置によって、ボイラー容器４２の所望の液体レベルが決められることを理解されよう。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
かかる態様では、ハウジングは、ベースとなるハウジング５２２から取り外すことが可能な上部またはカバー部５５０（側壁部５５２および上壁部５５４を有する上部またはカバー部５５０）を含んでいる。そのため、ボイラー５３６にアクセスでき、ボイラー５３６を原水５４２で満たすことができる。また、ボイラーを取り外して容易にクリーニングまたは交換できる。チャンバー５４６で生じる蒸気を凝縮して純水を生成する凝縮機５６０、凝縮機５６０を冷却するファン５６２、および、ベースとなるハウジング５２２の上方の上部ハウジング５５０が所定の位置に配置される際にボイラー５３６を密閉するように閉鎖する蓋部５６４が、上部ハウジング５５０内に設けられる。蓋部５６４には、蒸気管５６８を用いて凝縮機５６０に操作可能に取り付けられる蒸気ポート５６６が組み込まれている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
上述のように、フィルター８６を経由して凝縮機６８から送られてくる蒸留水を受容する前方が短くなったリザーバー６５４が、支持台６５２の下方に配置されている。制御回路１１２で制御されることによって、ポンプ９２が、必要に応じてリザーバーから流しの蛇口、冷凍製氷機または他の場所へと水を移送することになる。ボイラー４２から定期的な排出が行われるように、図５に関して説明したボイラーの排出ライン２０４がバルブ２０６を介して排出カップ６２０と接続されている。蒸留器ハウジングの前部または側部の適当なアクセス・パネルによって、このドレン・カップにアクセスできるようにしてよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005507771.tif 000001
【図２】
2005507771.tif 000002
【図３】
2005507771.tif 000003
【図４】
2005507771.tif 000004
【図５】
2005507771.tif 000005
【図６】
2005507771.tif 000006
【図７】
2005507771.tif 000007
【図８】
2005507771.tif 000008
【図９】
2005507771.tif 000009
【図１０】
2005507771.tif 000010
【図１１】
2005507771.tif 000011
【図１２】
2005507771.tif 000012
【図１３】
2005507771.tif 000013
【図１４】
2005507771.tif 000014
【図１５】
2005507771.tif 000015
【図１６】
2005507771.tif 000016
【図１７】
2005507771.tif 000017
【図１８】
2005507771.tif 000018
【図１９】
2005507771.tif 000019
【図２０】
2005507771.tif 000020
【図２１】
2005507771.tif 000021
【図２２】
2005507771.tif 000022
【図２３】
2005507771.tif 000023
【図２４】
2005507771.tif 000024
【図２５】
2005507771.tif 000025