【事件の表示】
　特願２０００−５８９０７７号「電気掃除機」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年６月２９日国際公開、ＷＯ００／３６９６１、平成１４年１０月２日国内公表、特表２００２−５３２１７７号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　本願は、１９９９年１２月６日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９８年１２月１８日、英国）を国際出願日とする出願であって、平成２１年８月２７日付け（発送日：同年９月１日）で拒絶査定がなされ、これに対し、同年１２月１７日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに、その審判の請求と同時に手続補正がなされたものである。
　  
第２　平成２１年１２月１７日付けの手続補正についての補正却下の決定  
［補正却下の決定の結論］  
　平成２１年１２月１７日付けの手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。  
　  
［理由］  
１．補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、次のように補正された。
　「各支持ホイールを有する本体と、清掃面を進む方向に推進するように前記各ホイールを駆動するための駆動手段と、塵埃分離装置と、前記塵埃分離装置に空気を流入させるためのファンとを備え、前記本体の裏面に前記方向に対して横断方向に取り付けられた掃除機ヘッドをさらに有し、かつ清掃面に対向する汚染空気吸気口が組み込まれた電気掃除機において、
　前記掃除機ヘッドが、少なくとも一側で前記本体を越えて横断方向に突出しており、
　前記掃除機ヘッドが、
前記掃除機ヘッドを垂直方向で回動させる継手が設けられた
　前記ブラシハウジングが、
掃除機ヘッドの垂直方向における回動によって
　  
２．補正の目的  
　本件補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項であるブラシハウジングについて「掃除機ヘッドを垂直方向で回動させる継手が設けられた」ものであることを限定するとともに、ブラシハウジングの本体に対する垂直方向の移動が「掃除機ヘッドの垂直方向における回動によ」ることを限定するものであり、かつ、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載される発明は、産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるので、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法（以下「改正前特許法」という。）第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下「本願補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか。）について以下に検討する。
　
３．引用例 
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、欧州特許出願公開第８０３２２４号明細書（以下「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ア．「A self-guiding vacuum cleaner according to the present invention moves to the right in the drawing figures and comprises a chassis 10 designed as a bottom plate. The plate supports a housing 11 with a cover 12 and a front part 13 which is movable with respect to the chassis 10. The front part 13 is integrated  with an obstacle sensing system, which will be described more fully hereafter.」（２欄２６〜３３行：「本発明による
自己案内電気掃除機は
底板として設計されたシャシー10を有する
イ．「The chassis 10 is shaped so that the bottom of the chamber 16 has a portion 22 slanting upwardly and rearwardly (FIGS. 4-5). The slanting bottom portion 22 has an elongated opening 23. A membrane 24 partly covers the opening 23 and is provided with a slot. A wide tube-shaped sleeve 25 extends through the opening 23 and the slot in the membrane 24. A dust container 17 is threaded onto the tube-shaped sleeve 25. The dust container 17 has, in a conventional way, a plate 26 secured to an air-pervious bag. The plate 26 has an elongated opening with a membrane which seals against the sleeve 25.」（２欄４４〜５５行：「シャシー10は、チャンバー16の底が上方かつ後方へ(図4-5)傾斜する部分22を有するように、形作られる。傾斜する底部分22には細長い開口部23を有する。薄膜24は開口部23を部分的に覆い、スロットが設けられる。広いチューブ形のスリーブ25は、開口部23および薄膜24のスロットを通して伸びている。ごみ収容部17はチューブ形のスリーブ25に突き通される。
ごみ収容部17は
空気透過する袋
ウ．「The chamber 16 continues into a passage 31 which, via an outlet opening 32, covered by a filter and a channel, communicates with the inlet side of a motor-fan unit 33. The outlet side of the fan unit 33 ends in the space 30 which means that the electric equipment disposed in the space 30 will be cooled by the air flowing therethrough. From the space 30, the air exits to atmosphere via outlet openings 34 in the housing 11. 
 The vacuum cleaner is supported by two steering and driving  wheels 35. The wheels 35 are arranged diametrically opposite to each other and are driven by separate driving motors 36 via transmissions 37. Pivot wheels 38 are arranged at the rear part of the vacuum cleaner. The vacuum cleaner is designed so that its center of gravity is between the driving wheels 35 and the pivot wheels 38.」（３欄１０〜２５行：「チャンバー16は、フィルタと経路によって覆われた出口開口32を経由して、モーターファン・ユニット33の入口側と通じている通路31へ続く。ファン・ユニット33の出口側は、スペース30内に配置される電気要素が、そこを通って流れる空気によって冷やされるようにスペース30内で終わる。スペース30から、空気はハウジング11の出口開口34を通って周囲に放出される。
電気掃除機は2つの操舵用および駆動用の車輪35に支持される
車輪35は、それぞれ直径方向反対側に配置され、変速機37を介して個別の駆動モーター36によって駆動される
エ．「The vacuum cleaner is also provided with a nozzle part 47 having a central front arm 48 (FIGS. 5-6). The arm 48 is disposed in a recess at the bottom side of the chassis 10, and is supported by a ball joint 49 so that the arm 48 can turn vertically about the ball joint 49 at the same time that it can turn about a horizontal axis directed in the forward direction. The rear part of the arm 48 continues into a nozzle 50 having a nozzle opening 51 extending mainly across the entire width of the vacuum cleaner. The nozzle part 50 comprises a brush roll 52 having several radially-extending brushes. The brush roll 52 is supported by bearings disposed in nozzle side walls 53. 
 The nozzle part 50 supports a bracket 54 on which an electric motor 55 is arranged. The electric motor 55 drives, by means of a toothed drive belt 56, the brush roll 52 via a toothed wheel (not shown) arranged at the side wall of the brush roll 52. The nozzle opening 51 is, via an inlet channel 57, connected to the sleeve 25 mentioned above. The nozzle part 50 also comprises several hooks 58 cooperating with the chassis and limiting downward movement of the nozzle. When the vacuum cleaner is used the nozzle will, thus, float on the floor.」（４欄１３〜３５行：「
電気掃除機は、中央正面アーム48(図5-6)を有するノズル部47をまた備えている
アーム48はシャシー10の底面の凹所に配置され、前方向に向いた水平軸線を中心として回転可能であると同時に、ボールジョイント49を中心として垂直方向に回転可能であるようにボールジョイント49に支持されている
アーム48の後方部分は、電気掃除機の全幅をほとんど横切って伸びるノズル開口51を有するノズル50へ続く
ノズル50は、電動機55が配置されたブラケット54を支持する。電動機55は、ブラシ・ロール52の側壁に設けられた歯車(図示せず)を介して、ブラシ・ロール52を歯付きベルト手段によって駆動する。ノズル開口51は、入り口通路57を通って、上述したようにスリーブ25に接続される。ノズル50は、またシャシーと協同し、ノズルの下方への移動を制限する複数のホック58を有する。したがって、電気掃除機が使用される時、ノズルは床の上を浮動することになる。」）
オ．「During movement of the vacuum cleaner across the floor, the nozzle part 47 rests by its own weight on the floor and can, because of its flexible support at the joint 49, float on the floor. At the same time, the motor 55 drives the brush roll 52 in the counter-clockwise direction in FIGS. 5 and 6 which means that the brush tufts of the brush roll 52 throw up dirt particles from the floor against the nozzle opening 51. By means of the air flow created by the fan unit 33, the dirt particles are moved through the inlet channel 57 and sleeve 25 into the dust container 17. The dirt particles are separated in the dust container 17 after which the air flows through the chamber 16, the passage 31, the outlet opening 32, the fan unit 33, the space 30 and the outlet openings 34 to atmosphere whereby the air simultaneously cools the electronic components.」（５欄２〜１７行：「床を横切る電気掃除機の移動中に、
ノズル部分47は床にそれ自身の重量によって置かれ、ジョイント49による柔軟な支持により、床の上を浮動することができる
カ．Ｆｉｇ５によれば、シャシー１０の断面を表すハッチングが施された部分とアーム４８の断面を表すハッチングが設けられた部分の間には間隔があり、シャシー１０の底面とアーム４８は間隔を設けて配置されているといえる。このことは、記載事項エの「アーム48は
シャシー10の底面の凹所に配置
ボールジョイント49を中心として垂直方向に回転可能である
キ．記載事項エ及びＦｉｇ５，６によれば、ノズル５０はノズル開口５１を有するものであるから、ノズル５０はシャシー１０の全幅をほとんど横切って伸びているということができ、また、ノズル５０はアーム４８に続いているものであるから、ノズル５０はボールジョイント４９を中心として垂直方向に回転可能であるということができる。
　
　これら記載事項及び図示内容を総合し、本願補正発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。  
　 
「２つの車輪３５を有するシャシー１０と、床面を進む方向に推進するように前記各車輪３５を駆動するための駆動モーター３６と、ごみ収容部１７と、前記ごみ収容部１７に空気を流入させるためのファン・ユニット３３とを備え、前記シャシー１０の裏面に全幅をほとんど横切って伸びるノズル５０をさらに有し、かつ床面に対向するノズル開口５１を有する電気掃除機において、
　前記ノズル５０が、ノズル５０を垂直方向で回転可能であるように支持するボールジョイント４９が設けられたアーム４８に続いており、
　前記シャシー１０の底面と前記アーム４８は間隔を設けて配置されている自己案内電気掃除機。」
　  
（２）原査定の拒絶の理由に引用された、特開平６−４１３０号公報（以下「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。  
ア．「【請求項１】掃除機が収納されたロボット本体と、
  該ロボット本体の底壁に設けられ、ロボット本体の走行経路を決定するステアリング機能を備えた動輪と、
  前記
ロボット本体の下面に位置し、該ロボット本体の側面外方にスライド自在に設けられ、被清掃面の掃除を行う清掃ユニット
  前記清掃ユニットのスライド方向先端部に設けられた接触用ローラと、
  該接触用ローラに加わる力成分を検出する接触圧検出部と、
  前記接触用ローラを壁面、若しくは障害物に接触させることにより、前記接触圧検出部において検出される力成分に基づいて、前記動輪のステアリング、及び前記清掃ユニットのスライド量を制御する走行制御部と、
  該走行制御部からの制御指令に基づいて、前記動輪のステアリングを調整するステアリング機構部と、
  前記走行制御部からの制御指令に基づいて、前記清掃ユニットを前記ロボット本体の側面外方にスライドさせ、前記接触用ローラを該壁面若しくは障害物に接触させるスライド機構部と、
を備えていることを特徴とする掃除ロボット。」（【特許請求の範囲】）
イ．「【産業上の利用分野】本発明は
掃除ロボット
壁面や障害物に沿った近傍まできれいに清掃する掃除ロボット
ウ．「また、この
清掃ユニット４には
塵埃を掃除機内に吸引する吸込み口６が底壁に開口されている
　
（３）原査定の拒絶の理由に引用された、特開平７−１５５２７３号公報（以下「引用例３」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
ア．「【請求項１】車体部と、この車体部を移動させ得る駆動輪と、前記車体部の移動方向を変化させ得る操舵機構と、前記
車体部の幅方向に沿う向きに移動できかつ前後に並置された一対の吸込口
車体の左右側方に夫々突出でき
イ．「【産業上の利用分野】本発明は
自動的に移動しつつ真空吸引装置にて床面を掃除しうる自走式掃除機
ウ．「【作用】本発明によれば、一対の吸込口は、車体幅方向に移動しうるため
吸込口を車体部から左右に突出させて広い清掃幅を確保しうる
　
４．対比  
　本願補正発明と引用発明とを対比すると、機能または構造等からみて、後者の「車輪３５」は、前者の「支持ホイール」に相当し、以下同様に、「シャシー１０」は「本体」に、「床面」は「清掃面」に、「駆動モーター３６」は「駆動手段」に、「ごみ収容部１７」は「塵埃分離装置」に、「ファン・ユニット３３」は「ファン」に、「ノズル５０」は「掃除機ヘッド」に、「ノズル開口５１」は「汚染空気吸気口」に、「アーム４８」は「ブラシハウジング」に、「ボールジョイント４９」は「継手」に、「自己案内電気掃除機」は「自律型電気掃除機」に、それぞれ相当する。また、後者の「前記シャシー１０の裏面に全幅をほとんど横切って伸びる」ことは前者の「前記本体の裏面に前記方向に対して横断方向に取り付けられた」ことに、同様に、「ノズル開口５１を有する」ことは「汚染空気吸気口が組み込まれた」ことに、「前記ノズル５０が、ノズル５０を垂直方向で回転可能であるように支持するボールジョイント４９が設けられたアーム４８に続いて」いることは「前記掃除機ヘッドが、前記掃除機ヘッドを垂直方向で回動させる継手が設けられたブラシハウジングを備えて」いることに、それぞれ、相当する。
　そして、後者の「前記シャシー１０の底面と前記アーム４８は間隔を設けて配置されている」ことと、前者の「前記ブラシハウジングが、掃除機ヘッドの垂直方向における回動によって前記本体に対して相対的に垂直方向に移動するように、前記本体の前記裏面と前記ブラシハウジングとの間にクリアランスが形成されている」は、「前記本体の前記裏面と前記ブラシハウジングとの間にクリアランスが形成されている」という限りにおいて一致する。
　
　そこで、本願補正発明の用語を用いて表現すると、両者は次の点で一致する。  
（一致点）  
「各支持ホイールを有する本体と、清掃面を進む方向に推進するように前記各ホイールを駆動するための駆動手段と、塵埃分離装置と、前記塵埃分離装置に空気を流入させるためのファンとを備え、前記本体の裏面に前記方向に対して横断方向に取り付けられた掃除機ヘッドをさらに有し、かつ清掃面に対向する汚染空気吸気口が組み込まれた電気掃除機において、
　前記掃除機ヘッドが、前記掃除機ヘッドを垂直方向で回動させる継手が設けられたブラシハウジングを備えており、
　前記本体の前記裏面と前記ブラシハウジングとの間にクリアランスが形成されている自律型電気掃除機。」  
　  
　そして、両者は次の点で相違する。 
（相違点１）  
　掃除機ヘッドについて、本願補正発明では、少なくとも一側で本体を越えて横断方向に突出しているのに対し、引用発明では、ノズル５０は全幅をほとんど横切って伸びるが、横断方向に突出していない点。
（相違点２）  
　本体の裏面とブラシハウジングとの間のクリアランスが、本願補正発明では「前記ブラシハウジングが、掃除機ヘッドの垂直方向における回動によって前記本体に対して相対的に垂直方向に移動するように」設けたものであるのに対し、引用発明では、その点が明らかでない点。
　
５．相違点の判断  
（相違点１）
　自走式の掃除機において、清掃領域を広げるために掃除用の吸引口を有する部分を本体を越えて横断方向に突出させることは、引用例２，３に記載されているように周知であり、相違点１に係る発明特定事項とすることは周知技術に基づいて当業者が容易に想到し得たことである。
（相違点２）
　引用発明においても、ノズル５０は垂直方向で回転可能、すなわち、垂直方向におけるボールジョイントを中心とした回転が可能なのであるから、シャシー１０の底面とアーム４８の間隔によって、ノズル５０の垂直方向の移動と共にアーム４８がシャシーに対して相対的に垂直方向に移動可能となっていることは明らかであり、相違点２は実質的な差異ではない。
　なお、請求人は回答書において、ノズル部４７はアーム４８のしなり（撓み）を利用して垂直方向に移動するにすぎない旨主張しているが、記載事項オの「ジョイント４９による柔軟な支持により、床の上を浮動することができる。」との記載からみて、引用例１のノズル部４７はジョイント４９により垂直方向に移動するのであって、アーム４８のしなりを利用して垂直方向に移動するとの主張は失当である。
　
　そして、本願補正発明による効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測し得た程度のものであって、格別のものとはいえない。 
　  
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができない。
　
６．むすび
　以上のとおり、本件補正は、改正前特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。  
　  
第３　本願発明
　本件補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項１に係る発明（以下、同項記載の発明を「本願発明」という）は、平成２１年７月１日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
　「各支持ホイールを有する本体と、清掃面を進む方向に推進するように前記各ホイールを駆動するための駆動手段と、塵埃分離装置と、前記塵埃分離装置に空気を流入させるためのファンとを備え、前記本体の裏面に前記方向に対して横断方向に取り付けられた掃除機ヘッドをさらに有し、かつ清掃面に対向する汚染空気吸気口が組み込まれた電気掃除機において、
　前記掃除機ヘッドが、少なくとも一側で前記本体を越えて横断方向に突出しており、
　前記掃除機ヘッドが、ブラシハウジングを備えており、
　前記ブラシハウジングが前記本体に対して相対的に垂直方向に移動するように、前記本体の前記裏面と前記ブラシハウジングとの間にクリアランスが形成されていることを特徴とする自律型電気掃除機。」
　
第４　引用例の記載事項  
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例、及び、その記載事項は、前記「第２　３．」に記載したとおりである。
　
第５　対比・判断
　本願発明は、前記「第２　１．」の本願補正発明から、ブラシハウジングについての「掃除機ヘッドを垂直方向で回動させる継手が設けられた」との限定事項を省くとともにブラシハウジングの本体に対する垂直方向の移動が「掃除機ヘッドの垂直方向における回動によ」るとの限定事項を省いたものである。
　そうすると、本願発明の発明特定事項をすべて含み、さらに、他の発明特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「第２　５．」に記載したとおり、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様に、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
第６　むすび  
　以上のとおり、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。  
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。