(57)【要約】【課題】光ケーブルから間欠連結型光ファイバテープ心線を取り出す際に、テープ心線の識別を視認しやすく、テープ心線の識別用のマーキングを印刷しやすくする。【解決手段】複数の光ファイバ心線１１〜２２が並列に配置され、複数の光ファイバ心線１１〜２２の表面には連結樹脂２が塗布されており、光ファイバ心線間の一部の長手方向の連結樹脂２に間欠的にスリット３が設けられている間欠連結型光ファイバテープ心線１であって、連結樹脂２上にマーキング４を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ心線が並列に配置され、複数の前記光ファイバ心線の表面には連結樹脂が塗布されており、前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に間欠的にスリットが設けられた間欠連結型光ファイバテープ心線であって、
前記連結樹脂上にマーキングを有する、間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項２】
二心間毎に前記スリットが設けられており、複数の前記光ファイバ心線の少なくとも一部の線間には、前記連結樹脂に長手方向にスリットが設けられていない、請求項１に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記マーキングは、複数の印刷パターンのうちの一つで印刷されたマーキングである、請求項１または請求項２に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項４】
複数の前記光ファイバ心線の前記連結樹脂上の幅方向全体に前記マーキングを有する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線。
【請求項５】
円筒型のチューブと、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有する光ケーブルであって、
前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、それぞれ異なるマーキングを有し、束ねられた状態で前記チューブに覆われている、光ケーブル。
【請求項６】
複数のスロット溝を有するスロットロッドと、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有する光ケーブルであって、
前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、それぞれ異なるマーキングを有し、前記スロット溝にそれぞれ収納されている、光ケーブル。
【請求項７】
複数の光ファイバ心線を並列に配置する工程と、
複数の前記光ファイバ心線の表面に、容易に剥離する連結樹脂を塗布する工程と、
前記連結樹脂の表面にマーキングを印刷する工程と、
前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に、間欠的にスリットを形成して間欠連結型光ファイバテープ心線の形状とする工程と、
を含む、間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項８】
前記連結樹脂を塗布して前記マーキングを印刷した後に、前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に、間欠的にスリットを形成する、請求項７に記載の間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、間欠連結型光ファイバテープ心線、光ケーブルおよび間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ケーブルに実装される間欠連結型光ファイバテープ心線において、光ケーブルからテープ心線を取り出す際に、テープ心線を識別する方法が知られている。例えば、特許文献１には、複数ある連結部のうち任意の連結部が設けられた位置又は全ての連結部の位置に、光ファイバテープ心線を識別するためのマーキングが、各光ファイバのそれぞれに予め設けられている光ファイバテープ心線が記載されている。特許文献２には、光ファイバテープ心線を構成する複数の単心被覆光ファイバの着色色相が、マンセル色相環の５つの基本色相において、同一色相内である光ファイバ光ケーブルが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−８８６１９号公報
【特許文献２】特開２０１０−２８６７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、光ファイバ心線のそれぞれに、テープ心線を識別するマーキングを施す場合は、マーキングの印刷時の欠けが生じやすく、また、光ファイバが細いと視認性が悪い。さらに、予め光ファイバ心線１本ずつにマーキングを設けるのでマーキングの作業が容易ではなく、その後、光ファイバ間の隙間に樹脂を充填して連結させるので、マーキング同士の位置を合わせることも難しい。また、特許文献２のように、光ファイバの被覆の色で識別する場合は、光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線の本数が多くなると同じ色の光ファイバ心線を使わざるを得なくなり、識別性が悪くなる。また、テープ心線の数が多い場合は、テープ心線の識別を色のみですることは困難である。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、光ケーブルから間欠連結型光ファイバテープ心線を取り出す際などにおいてテープ心線を識別しやすく、テープ心線の識別用のマーキングを印刷しやすい、間欠連結型光ファイバテープ心線、光ケーブルおよび間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る間欠連結型光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ心線が並列に配置され、複数の前記光ファイバ心線の表面には連結樹脂が塗布されており、前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に間欠的にスリットが設けられた間欠連結型光ファイバテープ心線であって、
前記連結樹脂上にマーキングを有する。
【０００７】
本発明の一態様に係る光ケーブルは、円筒型のチューブと、複数の上記間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有する光ケーブルであって、
前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、それぞれ異なるマーキングを有し、束ねられた状態で前記チューブに覆われている。
【０００８】
また、本発明の他の一態様に係る光ケーブルは、複数のスロット溝を有するスロットロッドと、複数の上記間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有する光ケーブルであって、
前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、それぞれ異なるマーキングを有し、前記スロット溝にそれぞれ収納されている。
【０００９】
本発明の一態様に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法は、複数の光ファイバ心線を並列に配置する工程と、
複数の前記光ファイバ心線の表面に、容易に剥離する連結樹脂を塗布する工程と、
前記連結樹脂の表面にマーキングを印刷する工程と、
前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に、間欠的にスリットを形成して間欠連結型光ファイバテープ心線の形状とする工程と、
を含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光ケーブルから間欠連結型光ファイバテープ心線を取り出す際などにおいてテープ心線を識別しやすく、テープ心線の識別用のマーキングを印刷しやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の構成の一例を示す平面図（ａ）、断面図（ｂ）である。
【図２】マーキングを複数の印刷パターンで構成する例を示した図である。
【図３】本実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線を使用したスロットレス型の光ケーブルの一例を示す図である。
【図４】本実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線を使用したテープスロット型の光ケーブルの一例を示す図である。
【図５】連結樹脂が塗布された光ファイバテープ心線の平面図（ａ）、断面図（ｂ）である。
【図６】連結樹脂上にマーキングを形成した光ファイバテープ心線の平面図（ａ）、光ファイバ心線間の一部の長手方向の連結樹脂に間欠的にスリットを形成した後の光ファイバテープ心線の平面図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施形態を列記して説明する。
本発明の実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線は、
（１）  複数の光ファイバ心線が並列に配置され、複数の前記光ファイバ心線の表面には連結樹脂が塗布されており、前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に間欠的にスリットが設けられた間欠連結型光ファイバテープ心線であって、
前記連結樹脂上にマーキングを有する。
上記（１）の間欠連結型光ファイバテープ心線は、光ファイバ心線の表面に塗布された連結樹脂上にマーキングを有するので、テープ心線のマーキングが容易にでき、且つ、光ケーブルから取り出す際などにおいてテープ心線の識別がしやすい。
【００１３】
（２）  （１）の間欠連結型光ファイバテープ心線において、二心間毎に前記スリットが設けられており、複数の前記光ファイバ心線の少なくとも一部の線間には、前記連結樹脂に長手方向にスリットが設けられていない。
二心間毎にスリットが設けられており、一部の線間の連結樹脂に長手方向にスリットが設けられていないので、連結樹脂上のマーキングが視認しやすい。
【００１４】
（３）  （１）または（２）の間欠連結型光ファイバテープ心線において、前記マーキングは、複数の印刷パターンのうちの一つで印刷されたマーキングである。
複数の印刷パターンのうちの一つによってマーキングするので、色々な種類の印刷パターンで識別させることが可能であり、間欠連結型光ファイバテープ心線の識別も容易にできる。
【００１５】
（４）  （１）から（３）のいずれか一の間欠連結型光ファイバテープ心線において、複数の前記光ファイバ心線の前記連結樹脂上の幅方向全体に前記マーキングを有する。
連結樹脂上の幅方向全体にマーキングを有するので、光ファイバ心線が１本ずつに分離されても、光ファイバ心線がどの間欠連結型光ファイバテープ心線に属するかの識別が容易にできる。
【００１６】
本発明の実施形態に係る光ケーブルは、
（５）  円筒型のチューブと、上記（１）から（４）のいずれか一の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有する光ケーブルであって、
前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、それぞれ異なるマーキングを有し、束ねられた状態で前記チューブに覆われている。
（６）  複数のスロット溝を有するスロットロッドと、上記（１）から（４）のいずれか一の複数の間欠連結型光ファイバテープ心線と、を有する光ケーブルであって、
前記複数の間欠連結型光ファイバテープ心線は、それぞれ異なるマーキングを有し、前記スロット溝にそれぞれ収納されている。
上記（５）、（６）の光ケーブルは、その中に収納された複数の間欠連結型光ファイバテープ心線が、それぞれ異なるマーキングを有するので、光ケーブルから引き出す際に間欠連結型光ファイバテープ心線の識別がしやすい。
【００１７】
本発明の実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法は、
（７）  複数の光ファイバ心線を並列に配置する工程と、
複数の前記光ファイバ心線の表面に、容易に剥離する連結樹脂を塗布する工程と、
前記連結樹脂の表面にマーキングを印刷する工程と、
前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に、間欠的にスリットを形成して間欠連結型光ファイバテープ心線の形状とする工程と、
を含む。
上記（７）の間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法によれば、光ファイバ心線の表面に塗布された連結樹脂上にマーキングを印刷するので、テープ心線のマーキングが容易にでき、且つ、光ケーブルから取り出す際などにおいてテープ心線の識別がしやすい間欠連結型光ファイバテープ心線を製造できる。
【００１８】
（８）  前記連結樹脂を塗布して前記マーキングを印刷した後に、前記光ファイバ心線間の一部の長手方向の前記連結樹脂に、間欠的にスリットを形成する。
間欠的にスリットが形成される前の複数の光ファイバ心線が揃った状態で印刷するので、マーキングを印刷しやすい。
【００１９】
［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線、光ケーブルおよび間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２０】
図１は、本実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の構成の一例を示す平面図（ａ）、Ａの位置の断面図（ｂ）である。
図１に示すように、間欠連結型光ファイバテープ心線１は、複数（図１の例では、１２本）の光ファイバ心線１１〜２２が並列に配置されている。この光ファイバ心線１１〜２２は、単心の被覆光ファイバである。なお、光ファイバ心線１１〜２２は、光ファイバ心線同士を識別できるように、それぞれ異なる色に被覆が着色されていてもよい。
【００２１】
そして、並列に配置された複数の光ファイバ心線１１〜２２の表面には、光ファイバ心線同士を連結させるための連結樹脂２が塗布されており、テープ状に並列に整列されている。連結樹脂２は、例えば、紫外線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂等である。なお、連結樹脂２は、光ファイバ心線１１〜２２の単心分離の作業を容易にするため、剥離性の良い樹脂とすることが好ましい。
【００２２】
また、間欠連結型光ファイバテープ心線１には、光ファイバ心線１１〜２２の光ファイバ心線間の一部の長手方向の連結樹脂２に間欠的にスリット３が設けられている。なお、光ファイバ心線の二心間毎に間欠的にスリット３が設けられており、少なくとも一部の線間の連結樹脂２には、長手方向にスリット３が設けられていないようにしてもよい。図１の例においては、光ファイバ心線１１と１２、１３と１４、１５と１６、１７と１８、１９と２０、２１と２２、の各線間にはスリット３が設けられていない。このように、二心間毎に間欠的にスリット３を設けることにより単位面積あたりのスリット数が減るため、マーキング４の視認性がよくなる。
【００２３】
そして、本実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１の連結樹脂２上には、テープ心線の識別用のマーキング４が形成されている。このマーキング４は、他のテープ心線と異なる形状とすることにより、他のテープ心線と識別できるようにするものである（具体的なマーキングのパターン例は、後述の図２の説明で詳述する）。図１の例では、マーキング４は、複数の印刷パターンのうちの一つのパターンで構成されている。また、マーキング４は、光ファイバ心線１１〜２２の連結樹脂２上の幅方向全体に形成されているとよい。連結樹脂２上の幅方向全体にマーキング４が形成されていることにより、光ファイバ心線１１〜２２が１本ずつに分離されても、光ファイバ心線１１〜２２がどの間欠連結型光ファイバテープ心線１に属するかの識別が容易にできる。また、マーキング４は、例えば、インクジェットプリンタ等で形成することができる。
【００２４】
次に、マーキング４の印刷パターンを説明する。図２はマーキングを複数の印刷パターンで構成する例を示した図である。
例えば、図２に示す印刷パターンの構成は、３６枚のテープ心線（１Ｔ〜３６Ｔ）を識別できるようにしたものである。図２に示す印刷パターンでは、１の数を細い縦線（バーＡ）、５の数をより太い縦線（バーＢ）、１０の数をさらに太い縦線（バーＣ）で表している。例えば、バーＡ１本であれば、１番目のテープ心線１Ｔのマーキングであり、バーＡ１本とバーＢ１本とバーＣ３本であれば、３６番目のテープ心線３６Ｔのマーキングである。すなわち、図１に示すマーキング４は、バーＡ１本とバーＢ１本とバーＣ１本であるので、１６番目のテープ心線１６Ｔを示している。なお、図２に示す印刷パターンの構成は一例であり、テープ心線を識別できるものなら、他のものでもよい。
このように、複数の印刷パターンによってマーキングすることにより、色々な種類の印刷パターンで識別させることが可能であり、間欠連結型光ファイバテープ心線１の識別も容易にできる。
【００２５】
次に、図３、４を参照して、本実施形態に係る光ケーブルを説明する。図３は、本実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１を使用したスロットレス型の光ケーブルの一例を示す図である。図４は、本実施形態の間欠連結型光ファイバテープ心線１を使用したテープスロット型の光ケーブルの一例を示す図である。
【００２６】
図３に示す光ケーブルは、円筒型のチューブ５２と、複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１と、を有するスロットレス型の光ケーブル５０である。複数（例えば、３６枚）の間欠連結型光ファイバテープ心線１は、それぞれ異なるマーキング４を有し、アラミド繊維などの介在５１で束ねられている。なお、防水性を要求される場合は吸水ヤーンを挿入しても良い。そして、間欠連結型光ファイバテープ心線１を撚り合わせながらその周囲にチューブ５２となる樹脂を押し出し成形し、テンションメンバ５３と共に外被５４を被せた構造となっている。上記チューブ５２となる樹脂としては、例えば、ＰＢＴ，ＨＤＰＥ等の硬質材を用いる。なお、５５は引き裂き紐である。
【００２７】
図４に示す光ケーブルは、複数のスロット溝６１を有するスロットロッド６４と、間欠連結型光ファイバテープ心線１を有するテープスロット型の光ケーブル６０である。光ケーブル６０は、中央にテンションメンバ６２を有するスロットロッド６４に、放射状に上記スロット溝６１が設けられた構造となっている。複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１は、それぞれ異なるマーキング４を有し、複数のスロット溝６１にそれぞれ積層された状態で収納されている。スロットロッド６４の周囲には、外被６３が形成されている。
【００２８】
次に、本実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法について、図５、６を参照して説明する。図５は、連結樹脂２が塗布された光ファイバテープ心線の平面図（ａ）、断面図（ｂ）である。図６は、連結樹脂２上にマーキング４を形成した光ファイバテープ心線（ａ）、光ファイバ心線間の一部の長手方向の連結樹脂２に間欠的にスリットを形成した後の光ファイバテープ心線（ｂ）である。
【００２９】
図５に示すように、複数の光ファイバ心線１１〜２２を並列に配置する。
そして、光ファイバ心線１１〜２２の表面に、容易に剥離する連結樹脂２を塗布する。図５に示す例では、連結樹脂２は並列して配置した光ファイバ心線１１〜２２の全面に塗布しているが、片面のみ、或いは、隣り合う光ファイバ心線同士を連結させうる部分のみに塗布してもよい。
【００３０】
次に、図６の（ａ）に示すように、間欠連結型光ファイバテープ心線１の連結樹脂２の表面にマーキング４を、例えば、間欠連結型光ファイバテープ心線１を長手方向に走行させながら、インクジェットプリンタ等を用いて印刷する。このとき、間欠連結型光ファイバテープ心線１の片面に、連結樹脂２の幅方向全体にわたって、マーキング４を印刷するとよい。なお、マーキング４を、間欠連結型光ファイバテープ心線１の全面に印刷してもよいが、片面印刷の方が容易である。なお、インクジェットプリンタを用いて印刷する際に、間欠連結型光ファイバテープ心線１の走行速度が速い場合は、印刷されたマーキング４が斜めになる場合もある。
【００３１】
次に、図６の（ｂ）に示すように、光ファイバ心線間の一部の長手方向の連結樹脂２に、例えば、回転刃等によって間欠的にスリット３を形成する。これにより、図１に示す、間欠連結型光ファイバテープ心線１が形成される。
【００３２】
以上の間欠連結型光ファイバテープ心線の製造方法では、マーキング４の印刷を行った後に、スリット３を形成しているので、光ファイバ心線１１〜２２が揃った状態でマーキング４を印刷することができ、マーキング４の印刷がしやすい。
なお、先にスリット３を形成してからマーキング４の印刷を行ってもよい。
【００３３】
また、間欠的なスリット３の形成は上記の方法に限らず、連結樹脂２を塗布する際に、連結樹脂２を間欠的に塗布することで連結部と非連結部を形成することにより、間欠的なスリット３を形成するようにしてもよい（連結樹脂２を塗布しなかった箇所が間欠的なスリット３となる）。
【００３４】
以上詳述した、本実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１は、光ファイバ心線１１〜２２の表面に塗布された連結樹脂２上にマーキング４を有する。これにより、テープ心線のマーキングが容易にでき、且つ、光ケーブルから取り出す際などにおいてテープ心線の識別がしやすい。
【００３５】
また、本実施形態に係る光ケーブル５０，６０は、その中に収納された複数の間欠連結型光ファイバテープ心線１が、それぞれ異なるマーキング４を有するので、光ケーブル５０，６０から引き出す際に間欠連結型光ファイバテープ心線１の識別がしやすい。
【００３６】
また、本実施形態に係る間欠連結型光ファイバテープ心線１の製造方法では、光ファイバ心線１１〜２０の表面に塗布された連結樹脂２上にマーキング４を印刷する。これにより、テープ心線のマーキングが容易にでき、且つ、光ケーブルから取り出す際などにおいてテープ心線の識別がしやすい間欠連結型光ファイバテープ心線１を製造できる。
【符号の説明】
【００３７】
１  間欠連結型光ファイバテープ心線
２  連結樹脂
３  スリット
４  マーキング
１１〜２２  光ファイバ心線
５０、６０  光ケーブル
５１  介在
５２  チューブ
５３、６２  テンションメンバ
５４、６３  外被
５５  引き裂き紐
６１  スロット溝
６４  スロットロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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