【事件の表示】
　特願２００８−　８４０９３「画像合成装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年１０月１５日出願公開、特開２００９−２３９６８８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成２０年３月２７日の出願であって、平成２２年３月８日付けで拒絶理由通知がなされ、同年５月１０日付けで手続補正がなされ、同年８月１１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１１月９日に拒絶査定に対する審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
２．平成２２年１１月９日付けの手続補正についての補正却下の決定
[補正却下の決定の結論]
　平成２２年１１月９日付けの手続補正を却下する。
[理由]
（１）補正後の本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項１は、
「フラットベットタイプであり、読取部
と
とを
、
　
前
と
を
　
前記透明シートには、前記被読取媒体の余白に対応する縁部分に対して、座標を表す照合点が付され、
　前記透明シートに収納された前記被読取媒体が前記読取部上にセットされたとき、
　前記読取部は、
　前記透明シートに収納された前記被読取媒体を分割して
複数の分割被読取媒体として
それぞれ前記複数の分割被読取媒体
　前記制御部は、
　前記複数の部分画像
を
により
　前記合成画像が表す前記照合点を消去する縁取り処理を施し、縁取り処理画像を生成す
る
画
　下線部で示される上記補正点のうち「余白」について検討すると、本願の発明の詳細な説明には、「余白」なる用語は無いものの、「照合点を表す画像領域に、白色画像を挿入することにより、縁取り処理を施す」（段落【００２４】）、「照合点２０１はすべて透明シート２０３の縁部分４０１に配置されている」（段落【００２８】）旨の記載があり、これらの記載からして、照合点が、被読取媒体の余白に対応する縁部分にあることが理解できる。してみれば、当該補正は明細書の記載の範囲内においてなされたものといえる。
　そして上記補正は、請求項１に記載した発明を特定するために必要な事項について限定を付加するものであって、特許法第１７条の２第５項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで、本件補正後の前記請求項１に記載された発明（以下、「本願補正発明」という）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
（２）刊行物
　原審拒絶理由で引用された、本願の出願日前である平成１８年１２月１４日に頒布された「特開２００６−３３８５８４号公報」（以下、「刊行物」という）は、「画像処理装置」に関するものであって、その公報には次の事項が記載されている。
　
ア　「本発明は、（中略）極めて容易な作業のもとに、大きいサイズの用紙等に描画された描画像を分割して撮像又は光学的に読み取り、得られた画像データを自動的に合成し、高解像度の全体画像データを高精度に生成することができる画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラム、及び画像処理システム、並びにこの画像処理システムに用いられる撮像装置を提供することを目的とする」（段落【００１９】）
　
イ　「上述した目的を達成する本発明にかかる画像処理装置は、平坦な所定の対象物を撮像して又は光学的に読み取って得られた画像データを処理する画像処理装置であって、上記対象物を当該対象物の大きさ以下の大きさからなる分割領域に分割して撮像して又は光学的に読み取って得られた複数の分割画像データのそれぞれに写りこんだ位置合わせマークを検出する位置合わせマーク検出手段と、上記複数の分割画像データのそれぞれから所定の領域を切り出し、切り出した複数の画像データを上記位置合わせマーク検出手段によって検出された位置合わせマークに基づいて整形し、整形して得られた複数の分割整形画像データを合成して１つの全体画像データを生成する画像データ生成手段とを備えることを特徴としている。
このような本発明にかかる画像処理装置においては、複数の分割画像データのそれぞれに写りこんだ位置合わせマークを検出することにより、自動的に、複数の分割画像データのそれぞれから所定の領域を切り出した複数の画像データを整形し、整形して得られた複数の分割整形画像データを合成して１つの全体画像データを生成することができる。」（段落【００２１】ないし【００２２】）
　
ウ　「本発明にかかる画像処理システムにおいては、分割領域毎に対応して設けられている所定個数の位置合わせマークが枠体の開口領域内に含まれるように、対象物の上に当該枠体が載置される。そして、本発明にかかる画像処理システムにおいては、自動的に、得られた複数の分割画像データのそれぞれから所定個数の位置合わせマークを検出し、複数の分割画像データのそれぞれから所定の領域を切り出した複数の画像データを整形し、整形して得られた複数の分割整形画像データを合成して１つの全体画像データを生成することができる。
ここで、本発明にかかる画像処理システムは、位置合わせマークが写りこんだ分割画像データを容易に撮像するために、表面に複数の位置合わせマークが設けられた光学的に透明な薄板から構成され、上記対象物の上に重ねて設置される位置合わせマスクを備えるのが望ましい。この場合、上記位置合わせマスクに設けられた上記複数の位置合わせマークのうち上記分割領域毎に対応して設けられている所定個数の位置合わせマークが上記枠体の開口領域内に含まれるように、上記対象物を敷設した上記位置合わせマスクの上に当該枠体が設置され、当該枠体の開口領域を撮像窓として撮像を行う。」（段落【００３８】ないし【００３９】）
　
エ　「具体的には、画像処理システムにおいては、図１４(ａ)に示すように、位置合わせマスク１２に設けられている外側の位置合わせマークＭよりも内側に、撮像対象物Ｔに描画された描画像が入り、且つ、内側の位置合わせマークＭが描画像の前景部分ＩＭとできる限り重複しないように、撮像対象物Ｔの上に位置合わせマスク１２を重ねて載置し、図１４(ｂ)に示すような状態とする。ここで、同図(ｂ)においては、撮像対象物Ｔは、外側の位置合わせマークＭよりも内側にあるが、当該撮像対象物Ｔに描画された描画像が、外側の位置合わせマークＭよりも内側にあるのであれば、当該撮像対象物Ｔは、外側の位置合わせマークＭよりも外側にはみ出していてもよい。」（段落【０１１７】、図１４）
　
オ　「画像処理装置１４は、ステップＳ２４において、必要に応じて、検出した位置合わせマークＭを分割撮像画像データから消去する。具体的には、画像処理装置１４は、検出した位置合わせマークＭの位置に、分割撮像画像データの背景色を書き込む等の方法により、当該位置合わせマークＭを消去する。なお、画像処理装置１４は、位置合わせマークＭを残したとしても特に問題がない場合には、位置合わせマークＭを消去しないでもよい。」（段落【０１２７】）
　
カ　「まず、この画像処理システムにおいては、撮像機器１１ｃを用いて単に撮像対象物Ｔを撮像するのではなく、当該撮像対象物Ｔを位置合わせマスク１２と常に密着させ、互いの位置関係がずれてしまうのを防止する環境を整える必要がある。そこで、画像処理システムにおいては、撮像機器１１ｃによる撮像を実現するために、図３８に示すように、位置合わせマスク１２と、この位置合わせマスク１２と例えば略同サイズの平板やマット等からなる対向部材２１とを重なるように配置して形成される挟持部材２０を用いて、位置合わせマスク１２と対向部材２１との間に撮像対象物Ｔを挟持する。」（段落【０２０１】、図３８）
　
キ　「第３の実施の形態として示す画像処理システムについて説明する。この画像処理システムは、第２の実施の形態として示した画像処理システムと同様に、撮像装置を用いない態様のものであり、撮像機器ではなくスキャナを用いるものである。したがって、この第３の実施の形態の説明では、第１の実施の形態及び第２の実施の形態で説明した各部と同様の構成については同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。なお、ここでは、説明の明確化のため、描画像が描画された対象物を読み取り対象物と称するものとする。
この第３の実施の形態として示す画像処理システムは、撮像装置１１や撮像機器１１ｃではなく、Ａ３サイズやＡ４サイズの用紙等に描画された描画像を光学的に読み取ることができる安価なフラットベッドタイプのスキャナを用いて、読み取り対象物を分割して読み取り、複数の分割読取画像データを取得し、これに基づいて全体画像データを生成するものである。」（段落【０２１５】ないし【０２１６】）
　
ク　「このような画像処理システムにおいては、位置合わせマスク１２と対向部材２１との間に読み取り対象物を挟持し、これをスキャナを用いて分割して光学的に読み取る。
（中略）
ここで、読み取り対象物を挟持した挟持部材２０や補正シート１３は、スキャナ４２の上に載置されるが、特に挟持部材２０の大きさは、スキャナ４２の大きさに比べて非常に大きなものとなる」（段落【０２２０】ないし【０２２２】）
　
ケ　上記アないしウ、カないしクによれば、刊行物には、以下の発明（以下、「刊行物発明」という）が記載されている。
　　
「大きいサイズの用紙等に描画された描画像を分割して撮像又は光学的に読み取り、得られた画像データを自動的に合成し、高解像度の全体画像データを高精度に生成することができる装置であって、
　用紙等に描画された描画像を光学的に読み取ることができるフラットベッドタイプのスキャナを用いて、読み取り対象物を分割して読み取り、複数の分割読取画像データを取得し、これに基づいて全体画像データを生成するものであり、
　表面に複数の位置合わせマークが設けられた光学的に透明な薄板から構成され、上記対象物の上に重ねて設置される位置合わせマスクを備え、上記位置合わせマスクに設けられた上記複数の位置合わせマークのうち上記分割領域毎に対応して設けられている所定個数の位置合わせマークが枠体の開口領域内に含まれるように、上記対象物を敷設した上記位置合わせマスクの上に当該枠体が設置され、当該枠体の開口領域を撮像窓として撮像を行うものであり、読み取り対象物を分割して読み取り、複数の分割読取画像データを取得し、読み取り対象物を位置合わせマスク１２と対向部材２１との間に挟持することにより、当該読み取り対象物を位置合わせマスク１２と常に密着させこれをスキャナを用いて分割して光学的に読み取り、読み取り対象物を挟持した位置合わせマスク１２と対向部材２１から形成される挟持部材２０は、スキャナ４２の上に載置され、挟持部材２０の大きさは、スキャナ４２の大きさに比べて大きなものとなるものであり、
　上記対象物を当該対象物の大きさ以下の大きさからなる分割領域に分割して撮像して又は光学的に読み取って得られた複数の分割画像データのそれぞれに写りこんだ位置合わせマークを検出する位置合わせマーク検出手段と、上記複数の分割画像データのそれぞれから所定の領域を切り出し、切り出した複数の画像データを上記位置合わせマーク検出手段によって検出された位置合わせマークに基づいて整形し、整形して得られた複数の分割整形画像データを合成して１つの全体画像データを生成する画像データ生成手段とを備え、複数の分割画像データのそれぞれに写りこんだ位置合わせマークを検出することにより、自動的に、複数の分割画像データのそれぞれから所定の領域を切り出した複数の画像データを整形し、整形して得られた複数の分割整形画像データを合成して１つの全体画像データを生成することができる装置」
　
（３）対比・判断
ア　本願補正発明と刊行物発明との対比
（ア）刊行物発明は、用紙等に描画された描画像を光学的に読み取ることができるフラットベッドタイプのスキャナを用いて、読み取り対象物を分割して読み取り、複数の分割読取画像データを取得し、これに基づいて全体画像データを生成するものであるから、本願補正発明と刊行物発明とは、「フラットベットタイプであり、読取部を備えた画像読取装置」を具備する点で一致している。
　
　刊行物発明は、表面に複数の位置合わせマークが設けられた光学的に透明な薄板から構成され、上記対象物の上に重ねて設置される位置合わせマスクを備え、上記位置合わせマスクに設けられた上記複数の位置合わせマークのうち上記分割領域毎に対応して設けられている所定個数の位置合わせマークが上記枠体の開口領域内に含まれるように、上記対象物を敷設した上記位置合わせマスクの上に当該枠体が設置され、当該枠体の開口領域を撮像窓として撮像を行うものであり、読み取り対象物を分割して読み取り、複数の分割読取画像データを取得し、読み取り対象物を位置合わせマスク１２と対向部材２１との間に挟持することにより、当該読み取り対象物を位置合わせマスク１２と常に密着させこれをスキャナを用いて分割して光学的に読み取り、読み取り対象物を挟持した位置合わせマスク１２と対向部材２１から形成される挟持部材２０は、スキャナ４２の上に載置され、挟持部材２０の大きさは、スキャナ４２の大きさに比べて大きなものとなるものである。そして、位置合わせマークは本願補正発明の「座標を表す照合点」に相当することは明らかであり、位置合わせマスクは透明であるから、それと対向部材による挟持部材は本願補正発明の透明シートに対応するものといえるので、本願補正発明と刊行物発明とは、「前記読取部のサイズよりも大きい被読取媒体が収納される透明シートとを具備し、前記透明シートには、座標を表す照合点が付され」る点、及び、「前記透明シートに収納された前記被読取媒体が前記読取部上にセットされたとき、前記読取部は、前記透明シートに収納された前記被読取媒体を分割して複数の分割被読取媒体として読取り、それぞれ前記複数の分割被読取媒体とその周囲の前記照合点とを表す複数の部分画像を生成」する点で一致している。
　
　刊行物発明は、対象物を当該対象物の大きさ以下の大きさからなる分割領域に分割して撮像して又は光学的に読み取って得られた複数の分割画像データのそれぞれに写りこんだ位置合わせマークを検出する位置合わせマーク検出手段と、上記複数の分割画像データのそれぞれから所定の領域を切り出し、切り出した複数の画像データを上記位置合わせマーク検出手段によって検出された位置合わせマークに基づいて整形し、整形して得られた複数の分割整形画像データを合成して１つの全体画像データを生成する画像データ生成手段とを備え、複数の分割画像データのそれぞれに写りこんだ位置合わせマークを検出することにより、自動的に、複数の分割画像データのそれぞれから所定の領域を切り出した複数の画像データを整形し、整形して得られた複数の分割整形画像データを合成して１つの全体画像データを生成することができるものであり、全体画像データを自動的に生成する制御部の存在が窺えるから、本願補正発明と刊行物発明とは、「制御部」を備え、「前記制御部は、前記複数の部分画像を前記照合点により照合して、前記複数の部分画像を合成する画像合成処理を施し、前記被読取媒体を表す合成画像を生成」する点で一致している。
　また以上のことから、刊行物発明の「装置」は、本願補正発明の「画像合成装置」に相当するものといえる。
　
（イ）したがって、両者は
「フラットベットタイプであり、読取部と制御部とを備えた画像読取装置と、前記読取部のサイズよりも大きい被読取媒体が収納される透明シートとを具備し、前記透明シートには、座標を表す照合点が付され、前記透明シートに収納された前記被読取媒体が前記読取部上にセットされたとき、前記読取部は、前記透明シートに収納された前記被読取媒体を分割して複数の分割被読取媒体として読取り、それぞれ前記複数の分割被読取媒体とその周囲の前記照合点とを表す複数の部分画像を生成し、前記制御部は、前記複数の部分画像を前記照合点により照合して、前記複数の部分画像を合成する画像合成処理を施し、前記被読取媒体を表す合成画像を生成する画像合成装置。」である点で一致し、次の点で相違しているものと認められる。
ａ　照合点が付される点について、本願補正発明は、「被読取媒体の余白に対応する縁部分に対して」であるのに対し、刊行物発明は、その点明らかでない点
ｂ　本願補正発明は、被読取媒体の「周囲の前記照合点を表す合成画像」を生成し、「合成画像が表す照合点を消去する縁取り処理を施し、縁取り処理画像を生成する」ものであるのに対し、刊行物発明は、画像データを合成する前に、必要に応じて位置合わせマークを消去するものである点
　　
イ　相違点についての検討
　相違点ａについて
　上記２．（２）エによれば、刊行物には、「画像処理システムにおいては、図１４(ａ)に示すように、位置合わせマスク１２に設けられている外側の位置合わせマークＭよりも内側に、撮像対象物Ｔに描画された描画像が入り、且つ、内側の位置合わせマークＭが描画像の前景部分ＩＭとできる限り重複しないように、撮像対象物Ｔの上に位置合わせマスク１２を重ねて載置し、図１４(ｂ)に示すような状態とする。ここで、同図(ｂ)においては、撮像対象物Ｔは、外側の位置合わせマークＭよりも内側にあるが、当該撮像対象物Ｔに描画された描画像が、外側の位置合わせマークＭよりも内側にあるのであれば、当該撮像対象物Ｔは、外側の位置合わせマークＭよりも外側にはみ出していてもよい。」と記載されており、これによると、照合点は、描画像よりも外側でありかつ撮像対象物の描画像以外の部分に対応する箇所でもいいものといえる。
　そして、撮像対象物（本願発明の「被読取媒体」に相当）の外側にある位置合わせマークが、撮像対象物の描画像が描画されていない部分に配置してもよいのであるから、本願補正発明における、被読取媒体の余白（文字などを書いた紙面の、何も記されないままで残っている部分（広辞苑））に対応する縁部分にある照合点と、その付される場所において格別の差違があるわけではない。してみれば、「被読取媒体の余白に対応する縁部分に対して」照合点が付される点は、当業者にとって容易に推考できたものであり、また、上記相違点に基づく本願補正発明の効果に格別顕著なものがあるともいえない。
　相違点ｂについて
　上記２．（２）オによれば、刊行物には、「必要に応じて、検出した位置合わせマークＭを分割撮像画像データから消去する。具体的には、画像処理装置１４は、検出した位置合わせマークＭの位置に、分割撮像画像データの背景色を書き込む等の方法により、当該位置合わせマークＭを消去する。なお、画像処理装置１４は、位置合わせマークＭを残したとしても特に問題がない場合には、位置合わせマークＭを消去しないでもよい。」とあることからして、位置合わせマーク（本願発明の「照合点」に対応）の位置に、分割撮像画像データの背景色を書き込む等の方法により、当該位置合わせマークＭを消去する点が記載されており、本願発明の縁取り処理を示唆するものといえ、また、縁取り処理自体は必要に応じてなされる程度の処理といえる。そして、合成前の分割画像に対して行うか、合成画像に対して行うかは適宜選択される程度の設計事項といえる。
　してみれば、被読取媒体の「周囲の前記照合点を表す合成画像」を生成し、「合成画像が表す照合点を消去する縁取り処理を施し、縁取り処理画像を生成する」点は、当業者にとって容易に推考できたものであり、また、上記相違点に基づく本願補正発明の効果に格別顕著なものがあるともいえない。
　
　そして、これら相違点を総合的に考慮しても当業者が推考し難い格別のものであるとすることはできず、また本願補正発明の効果についてみても、上記構成の採用に伴って当然に予測される程度のものにすぎず、格別顕著なものがあるともいえない。
　したがって、本願補正発明は、刊行物発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（４）むすび
　以上のとおり、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、特許法第１５９条第１項において読み替えて準用する特許法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　
３．本願発明について
　平成２２年１１月９日付けの手続補正は上記のとおり却下されたので、本願の請求項１ないし１５に係る発明は、平成２２年５月１０日付け手続補正書において補正された明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし１５に記載された事項により特定されるものと認められるところ、その請求項１に係る発明は以下のとおりのものである。
「フラットベットタイプであり、読取部と、制御部と、を備えた画像読取装置と、
　その縁部分に座標を表す照合点が付され、前記読取部のサイズよりも大きい被読取媒体が収納される透明シートと、
を具備し、
　前記透明シートに収納された前記被読取媒体が前記読取部上にセットされたとき、
　前記読取部は、
　前記透明シートに収納された前記被読取媒体を分割して読取り、前記被読取媒体の一部とその周囲の前記照合点とを表す複数の部分画像を生成し、
　前記制御部は、
　前記複数の部分画像が表す前記照合点を照合して、前記複数の部分画像を合成する画像合成処理を施し、前記被読取媒体とその周囲の前記照合点とを表す合成画像を生成し、
　前記合成画像が表す前記照合点を消去する縁取り処理を施し、縁取り処理画像を生成する、
画像合成装置。」
　
（１）刊行物
　原審拒絶理由に引用された刊行物、および、その記載事項は、前記「２．（２）」に記載したとおりである。
　
（２）対比・判断
　本願発明は、前記２．で検討した本願補正発明の限定事項である構成を省いたものである。
　そうすると、本願発明の特定事項を全て含み、さらに他の特定事項を付加したものに相当する本願補正発明が、前記「２．（３）」に記載したとおり、刊行物発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、刊行物発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
（３）むすび
　したがって、本願発明は、刊行物発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、本願は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。