【手続補正書】
【提出日】平成18年9月19日(2006.9.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】        明細書
【発明の名称】    発光材料
【特許請求の範囲】
【請求項１】  無機結晶質化合物から成る基本格子を有する発光材料であって、該材料が少なくとも１モル％のガドリニウム、少なくとも0.1モル％の遷移金属と希土類との群から選ばれた活性剤、及び少なくとも0.1モル％の増感剤を具えている発光材料において、
前記増感剤がエルビウムであり、活性化されないが増感されるのみの場合は、前記発光材料が、 100nm〜195nm の波長範囲内の波長における紫外線による励起に際して 310nm〜315nm の範囲内のガドリニウムの特性ライン発光を有することを特徴とする発光材料。
【請求項２】  請求項１記載の発光材料において、前記活性剤がマンガン、サマリウム、ユウロピウム、ガドリニウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム及びツリウムの群からの一つ以上の元素を具えていることを特徴とする発光材料。
【請求項３】  請求項１又は２記載の発光材料において、前記エルビウムの濃度が 0.1モル％〜５モル％の範囲内になるように選ばれることを特徴とする発光材料。
【請求項４】  請求項１〜３のいずれか１項記載の発光材料において、前記活性剤の濃度が 0.1モル％〜１モル％の範囲において選ばれることを特徴とする発光材料。
【請求項５】  請求項１〜４のいずれか１項記載の発光材料において、該材料がイットリウム、スカンジウム及びランタンの群から選ばれた少なくとも一つの元素をも具えていることを特徴とする発光材料。
【請求項６】  請求項１〜５のいずれか１項記載の発光材料において、該材料が弗素を具えていることを特徴とする発光材料。
【請求項７】  請求項１〜６のいずれか１項記載の発光材料において、前記基本格子が、ガドリニウムがイットリウム、スカンジウム及びランタンの群から選ばれた少なくとも一つの元素により部分的に置き換えられ得るLiGdF4により構成されていることを特徴とする発光材料。
【請求項８】  請求項１〜７のいずれか１項記載の発光材料を具えている発光スクリーン。
【請求項９】  請求項８記載の発光スクリーンを設けられた放電ランプ。
【請求項１０】  キセノンを具えている気密ランプ容器を設けられた、請求項９記載の放電ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、無機結晶質化合物から成る基本格子を有する発光材料に関するもので、該材料は少なくとも１モル％のガドリニウム、少なくとも 0.1モル％の遷移金属と希土類元素との群から選ばれた活性剤、及び少なくとも 0.1モル％の増感剤を具えている。
【０００２】
この種類の発光材料はオランダ国特許出願第186707号から既知である。この既知の発光材料においては、増感剤が鉛、アンチモン及びビスマスの群から選ばれて、且つ活性剤はマンガン、テルビウム及びジスプロシウムの群から選ばれる。この無機結晶質化合物及び増感剤とガドリニウムとの濃度は、活性剤がその材料内に存在しないが増感剤とガドリニウムとのみを具える場合には、その材料が約 254nmの波長での紫外線による励起に際して、 310nm〜315nm の範囲内のガドリニウムの特性ライン発光を有する。言い換えると、その材料の励起に際して、増感剤からガドリニウムへのエネルギー移動を生ずる。既知の発光材料におけるように、その材料が増感剤とガドリニウムとに加えて、活性剤を具える場合は、エネルギーの効率的移動が、その活性剤の比較的低い濃度においてさえも、ガドリニウムからその活性剤へも行われる。その活性剤のそのような低い濃度がその発光材料を比較的安価にする。その上、その活性剤のそのような低濃度においては、少ししか濃度消失がないので、高い光束が得られる。しかしながら、その既知の発光材料の欠点は、量子効率が唯一の可視光子が各励起紫外線光子に対して発生されることで制限されることである。
【０００３】
比較的高い量子効率を有する発光材料を提供することが本発明の目的である。
【０００４】
本発明によると、冒頭文節に記載された発光材料は、それ故に、その増感剤がエルビウムであること、及び活性化されないが増感のみされる場合に、その材料が 100nm〜195nm の波長範囲における波長での紫外線による励起に際して、 310nm〜315nm の範囲内のガドリニウムの特性ライン発光を有することを特徴としている。その材料が増感剤とガドリニウムとのみを除いていかなる活性剤をも具えない場合には、ガドリニウムの特性ライン発光の存在は、エネルギー移動が励起に際してエルビウムからガドリニウムへ行われることを意味する。
【０００５】
本発明による発光材料が約 150nmの紫外線により励起された場合に、可視光が増感剤によると同時に活性剤により発生されることがわかった。これは、その発光材料内に存在し且つ紫外線光子を吸収してしまったEr3+イオンの少なくとも一部が２ステップで励起エネルギーを移動すると言う事実の結果である。Er3+イオンの2F7/2 レベル、又は4f105dレベルが励起放射線により励起される。共振エネルギー移動によって、Er3+イオンにより吸収された前記のエネルギーの一部が、Er3+イオンの雰囲気内に置かれたGd3+イオンの6Dj レベル又は6Ijレベルが励起されるように、ガドリニウムへ移動する。Er3+イオンに残っているエネルギーは、緑の光子を放射しながらEr3+イオンが4S3/2 レベルから基底状態に低下することで、主として移動を生ずる。Gd3+イオンに存在するエネルギーは多数のGd3+イオンを介するエネルギー移行によって活性剤イオンに移動を生ずる。そのエネルギーは活性剤イオンに移動し、そのイオンは続いて可視光子を放射しながら基底状態に低下する。励起光子の少なくとも一部分が２個の可視光子に変換されるので、本発明による発光材料により、 100％以上の量子効率を達成することが可能である。ガドリニウムによる効率的なエネルギー移動によって、増感剤と活性剤との濃度は、増感剤イオンが活性剤ンオンから空間的に分離されるように選択され得るので、増感剤‐活性剤対における交差緩和による消失が防止され、且つ量子効率が比較的高い。
【０００６】
活性剤がマンガン、サマリウム、ユウロピウム、ガドリウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム及びツリウムの群からの元素のうちの一つ以上を具えている、本発明による発光材料に対して満足な結果が見出された。
【０００７】
好適には、エルビウムの濃度が 0.1モル％〜５モル％の範囲内にあり、且つ活性剤の濃度が 0.1モル％〜１モル％の範囲内にある。
【０００８】
エルビウム、ガドリニウム及び１個又は複数個の活性剤に加えて、イットリウム、スカンジウム及びランタンの群から選ばれた少なくとも一つの元素をも具えている、本発明による発光材料に対して満足な結果が得られた。これら三つの元素は比較的安価だから、その発光材料はこれら元素のうち一つ以上を使用することにより、比較的安価となり得る。その発光材料の吸収バンド最大位置は、これらの元素により影響されることが見出されたので、これら元素のうち１個以上を追加すると、励起源の発光バンドとの発光材料の吸収バンドの良好なオーバーラップを得ることができる。弗素の存在が、その発光材料の好適な吸収作用が得られるような方法で、Er3+イオンの4f105dレベルの位置に影響することがわかった。
【０００９】
基本格子が、ガドリニウムがイットリウム、スカンジウム及びランタンの群から選ばれた少なくとも一つの元素により部分的に置き換えられ得るLiGdF4により構成される、本発明による発光材料により満足な結果が達成された。
【００１０】
本発明による発光材料は、放電ランプ、もっと詳細にはキセノンを具えている気密ガス容器を設けられた放電ランプの発光スクリーンに用いるのに非常に適している。キセノン放電が、本発明による発光材料を励起するのに非常に適している波長領域における比較的多くの紫外線を発生する。
【００１１】
本発明のこれらおよび他の特徴が以下に記載する実施例につき説明することにより明らかになるであろう。
【００１２】
0.140グラムのErF3、 8.754グラムのGdF3、 0.027グラムのTbF3及び 1.079グラムのLiF を乳鉢内でドライブレンドした。その粉を次に高周波加熱したブリッジマン装置内に導入し、且つ連続的に融点以上まで加熱し且つゆっくり冷却した。その粉の純度をＸ線回折によりチェックし、結果として生じる粉は結晶学的に純粋であると判明した。その粉の光学的測定を、真空紫外線内での測定に適合する分光蛍光計により実行した。それぞれ145nmと273nmとの波長における放射線による励起のもとで、図１に示した発光スペクトルが得られた。放射された光の波長を水平軸上にnmでプロットしている。放射線強度を垂直軸上に任意の単位でプロットしている。 145nmの波長を有する放射線による励起の場合には、Er3+イオンが4f11状態から4f105d1 状態まで励起される。その粉の発光スペクトルは青スペクトル内に多数のラインを有し、そのスペクトルはTb3+イオンの5D3 レベルからの発光に起因する。更に、緑領域での発光スペクトルは5D4レベルからTb3+イオンへの発光と対応する多数のラインを示している。さらに、多数のラインが、4S3/2レベルからのEr3+発光に起因する発光スペクトル内に見える。紫外線においては、Gd3+発光が 311nmにおいて観察される。この発光スペクトルは、励起されたEr3+イオンが、Gd3+イオンへのエネルギー移動に際して、4f105dレベルから4S3/2レベルに、又はこの4S3/2レベルのすぐ上のレベルに、低下する。後者の場合には、その4S3/2レベルへの迅速な緩和がある。そのEr3+イオンが緑の光子を放射しながらこの4S3/2レベルから基底状態に低下する。Gd3+イオンに存在するエネルギーは、多数のGd3+イオンを介するエネルギー移行によってTb3+イオンに輸送される。そのTb3+イオンがエネルギーを吸収し、且つ続いて緑の光を放射しながら基底状態まで低下する。
【００１３】
273nmの波長での放射線による励起の場合には、Er3+イオンの4f105dレベルは励起されない。そのGd3+イオンは、4f7 (8S7/2)から4f7 (6IJ )状態に励起される。そのエネルギーは続いてTbに、またわずかにErへも移動する。その発光スペクトルは 145nmの波長における放射線励起の場合と同一のラインを有する。このスペクトル内の異なるEr及びTb放射線の測定された強度比率が、 145nmの波長における放射線による励起の場合のように、Er3+イオンの4f105dレベルが励起されず、且つエネルギー移動がErからTbへ行われない場合における比率を示す。それは 273nm励起に対する 145nm励起におけるEr(4S3/2)発光の増加から計算することができ、 145nm励起におけるErイオンのうち一部のエネルギーのみが、Gdに移動し、4S3/2レベルに、またはこの4S3/2レベルのすぐ上のレベルに低下する。これは使用するLiGdF4格子に対して約30％程度に見える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による発光材料における、それぞれ145nmと273nmとの波長における放射線による励起のもとで得られた発光スペクトルであり、放射された光の波長を水平軸上にnmでプロットし、放射線強度を垂直軸上に任意の単位でプロットしたグラフである。