【手続補正書】
【提出日】平成17年8月24日(2005.8.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
糸に沿って予め規定された間隔をあけて配列した複数の分離したカラー・セグメントを含み、当該カラー・セグメントの少なくとも一部が約２インチ以下の有限長のものであり、当該糸が約５００デニール以下の線密度を有する、糸。
【請求項２】
前記糸が単糸である、請求項１に記載の糸。
【請求項３】
前記糸が約７０〜約２５０デニールの範囲内にある線密度を有する、請求項２に記載の糸。
【請求項４】
前記糸が単糸である連続フィラメント糸である、請求項１に記載の糸。
【請求項５】
前記糸が約７０〜約２５０デニールの範囲内にある線密度を有する、請求項４に記載の糸。
【請求項６】
前記糸がマルチフィラメント糸である、請求項１に記載の糸。
【請求項７】
前記糸が約７０〜約１５０デニールの線密度を有する、請求項６に記載の糸。
【請求項８】
前記糸が未加工糸である、請求項１に記載の糸。
【請求項９】
前記糸が部分延伸糸である、請求項１に記載の糸。
【請求項１０】
前記カラー・セグメントの少なくとも一部が、第１の局所的に塗布された染色セグメント、および当該第１の局所的に塗布された染色セグメントの上に配置された少なくとも第２の局所的に塗布された染色セグメントを含む、請求項１に記載の糸。
【請求項１１】
糸に沿って予め規定された間隔をあけて配列した複数の分離したカラー・セグメントを含み、当該カラー・セグメントの少なくとも一部が約０．５インチ以下の有限長のものであり、当該糸が約５００デニール以下の線密度を有する、糸。
【請求項１２】
複数の多色糸を含み、当該多色糸が約５００デニール以下の線密度を有し、且つ当該多色糸に沿って予め規定された間隔をあけて配列された有限長の複数の分離したカラー・セグメントを有し、当該分離したカラー・セグメントの少なくとも一部が約２インチ以下の長さを有する、布材料。
【請求項１３】
前記布材料が織物である、請求項１２に記載の布材料。
【請求項１４】
前記織物が約９〜約２０オンス／平方ヤードの範囲内にある、単位面積あたりの質量を有する、請求項１３に記載の布材料。
【請求項１５】
前記織物が、ドビー織物およびジャカード織物から成る群より選択される、請求項１３に記載の布材料。
【請求項１６】
前記多色糸の少なくとも一部が単糸である、請求項１５に記載の布材料。
【請求項１７】
前記多色糸が約７０〜約２５０デニールの範囲内にある線密度を有する、請求項１６に記載の布材料。
【請求項１８】
前記布材料が織物であり、当該織物が当該織物内に配置された約７０〜約１５０デニールの線密度を有するマルチフィラメント経糸を、約３５〜約１３０経糸／インチの織密度にて複数含み、マルチフィラメント経糸が、当該織物内に約２５〜約６０緯糸／インチの織密度にて配置された、約７０〜約１５０デニールの線密度を有する複数のマルチフィラメント緯糸と織り合わされている、請求項１２に記載の布材料。
【請求項１９】
前記マルチフィラメント経糸が前記織物内に約４０〜約１２５経糸／インチの織密度にて配置されている、請求項１８に記載の布材料。
【請求項２０】
前記マルチフィラメント緯糸が前記織物内に約３０〜約５４緯糸／インチの織密度にて配置されている、請求項１８に記載の布材料。
【請求項２１】
前記布材料が編物である、請求項１２に記載の布材料。
【請求項２２】
前記編物が、約９〜約１６オンス／平方ヤードの範囲内にある、単位面積あたりの質量を有する、請求項２１に記載の布材料。
【請求項２３】
前記多色糸が単糸である連続フィラメント糸である、請求項２１に記載の布材料。
【請求項２４】
前記多色糸が約７０〜約２５０デニールの範囲内にある線密度を有する、請求項２３に記載の布材料。
【請求項２５】
前記布材料が、約７０〜約１５０デニールの線密度を有するマルチフィラメント糸を複数含む、フロッキー編物である、請求項１２に記載の布材料。
【請求項２６】
前記フロッキー編物が、１インチあたり約３３のコースと、１インチあたり約２５のウェールを有する、請求項２５に記載の布材料。
【請求項２７】
前記布材料が、ダブル・ニードル・バーの編物であって、前記多色糸が約７０〜約１５０デニールの線密度を有するマルチフィラメント糸である、請求項１２に記載の布材料。
【請求項２８】
前記ダブル・ニードル・バーの編物が、約９〜約１２オンス／平方ヤードの布重量を有する、ほぼ３２ゲージの構造物である、請求項２７に記載の布材料。
【請求項２９】
当該ダブル・ニードル・バーの編物が、約９〜約１６オンス／平方ヤードの布重量を有する、ほぼ４４ゲージの構造物である、請求項２７に記載の布材料。
【請求項３０】
前記分離したカラー・セグメントの少なくとも一部が、約０．５インチ以下の長さを有する、請求項１２に記載の布材料。
【請求項３１】
外側表面を形成する複数のマルチフィラメント・ポリエステル糸を含み、
当該糸の少なくとも一部が多色糸を含み、当該多色糸が当該多色糸に沿って予め規定された間隔をあけて配列した２インチ以下の有限長の複数の分離したカラー・セグメントを、当該分離したカラー・セグメントの一部が当該外側表面で目に見える独立した位置にて、不連続なカラー・スポットを形成するように含み、
当該多色糸が布材料の約５〜約４０重量％を構成し、約７０〜約２５０デニールの範囲内にある線密度を有する、
布材料。
【請求項３２】
糸に沿って予め規定された間隔をあけて配列した複数の分離したカラー・セグメントを含み、当該糸が５００デニール以下の線密度を有し、当該カラー・セグメントの少なくとも過半数が、２インチ以下の範囲にある長さを有する、スペース染色された糸。
【請求項３３】
糸を染色する装置であって、
染料の調整されたストリームを糸に隣接する通常のストリーム経路に沿って送るようになっている、少なくとも一つの染料ノズル；および
当該染料のストリームに向かって突出している、断続的に作動し得るガスノズルであって、当該ガスノズルの作動の際に、ガスのストリームが当該染料のストリームと衝突し、それにより当該染料のストリームを当該糸を横切るように偏向させ、それにより、第１のバンドの色が当該糸の横方向で付与され、当該ガスノズルが作動していないときに、染料のストリームが当該糸を横切って戻り、当該糸に隣接する当該通常のストリーム経路に沿った進行を回復し、それにより、第２のバンドの色が当該糸の横方向で付与されるようになっているガスノズル、
を含む装置。
【請求項３４】
糸に染料を付着させる方法であって、
当該糸を少なくとも第１の染料塗布ステーションに送ること；
染料の調整されたストリームを、当該染料ステーションから、当該糸に隣接する通常のストリーム経路に送ること；ならびに
当該染料のストリームに向って突出しているガスノズルを、ガスノズルが作動しているときに、ガスのストリームが当該染料のストリームと衝突し、それにより当該染料のストリームを当該糸を横切るように偏向させ、それにより染料が当該糸に衝突して当該糸を着色し、当該ガスノズルが作動していないときに、染料のストリームが当該糸を横切って戻り、それにより染料が当該糸に衝突して当該糸を着色するように、断続的に作動させること及び作動させないこと
を含む方法。
【請求項３５】
前記ガスノズルを、長時間にわたって繰り返し作動させ、且つ作動させず、作動および非作動の間の時間を、実質的に途切れていない染色されたセグメントが糸に沿って形成されるように、十分に短くする、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
分離した染色セグメントのパターンが糸にそって形成されるように、前記ガスノズルの作動および非作動の間に時間を経過させる、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】
前記糸を前記第１の染料塗布ステーションの下流にある第２の染料塗布ステーションに送ることを更に含み、
第２の染料塗布ステーションにて、第２の染料の調整されたストリームが当該糸に隣接する通常のストリーム経路に沿って送られ、
当該第２の染料塗布ステーションが、当該第２の染料の調整されたストリームに向って突出している、断続的に作動し得るガスノズルであって、当該ガスノズルの作動の際に、ガスのストリームが当該第２の染料の調整されたストリームと衝突し、それにより、当該第２の染料の調整されたストリームを当該糸を横切るように偏向させ、それにより、第２の染料塗布ステーションからの染料を当該糸に衝突させて当該糸を着色し、当該ノズルが作動していないときに、当該第２の染料の調整されたストリームを当該糸を横切って戻り、それにより第２の染料塗布ステーションからの染料が当該糸に衝突し、当該糸を着色するようになっている、ガスノズルを含む、
請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】
前記第２の染料塗布ステーションからの染料の少なくとも一部が、前記第１の染料塗布ステーションからの染料によって先に着色された、当該糸に沿った位置にて、当該糸に衝突して当該糸を着色し、それにより、当該第１の染料塗布ステーションからの染料および当該第２の染料塗布ステーションからの染料が当該糸に沿った当該位置にて混合されて、それにより、混合された色が得られるようにする、請求項３７に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
別の連続的なプロセスは、Ｂｒｏｗｎらの米国特許第６，０１９，７９９号に図示され、また開示されており、そこで教示されていることは、引用により本明細書に組み込まれる。ここで開示したプロセスは、ヤーン・シートに向かう染液の滴のスプレーパターンを実質的に直接的に適用することを利用する。染料のストリームは、オンおよびオフが繰り返されて、所望のパターニング効果を適用する。そのようなプロセスは、染色セグメントを低いデニール数の糸に付着させるのに有用であり得るが、付着させられるカラー・セグメントは比較的長く、約２インチ（５０．８ｍｍ）以上の範囲内にある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の１つの要旨によれば、糸の長さ方向に沿って予め規定された間隔をあけて（または間隔をあけた位置関係に）配列した複数の分離したカラー・セグメントを含む多色糸が提供される。糸は、約５００デニール以下の線密度を有してよく、カラー・セグメントの少なくとも一部は約２インチ（５０．８ｍｍ）以下に制御された長さのものであってよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
操作中、染料ストリーム塗布モジュール５２は好ましくは箱状のフレーム構造物７４内に入れられる。ラッチ構造物７６を使用して、フェース・パネルを取り外し、染料ストリーム塗布モジュール５２の内部のバルブ７０および他の部品にアクセスしてよく、その結果、所望の場合にメンテナンスおよび調整が容易になる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
説明したように、カラー・セグメント８０〜８５の長さは、所望のパターンに応じて非常に可変性を有する。しかしながら、好ましいものであり得る実施によれば、カラー・セグメント８０〜８５の実質的な部分の長さは、好ましくは約２インチ（５０．８ｍｍ）以下であり、より好ましくは約０．５インチ（１２．７ｍｍ）以下であり、最も好ましくは約１ｍｍ〜約１０ｍｍである。そのような短いカラー・セグメントは、十分に多様な、外観上ランダムなカラー・アレンジメントを、低いデニール数の糸を組み込んでいる布材料の表面全体にわたって展開させるのに有利であり得ると考えられる。縞またはパターニングを避けるために、形成した布を構成する糸１２内にて、好ましくは実質的な（または相当の）部分、より好ましくはカラー・セグメント８０〜８５の少なくとも５０％またはそれ以上が、約２インチ（５０．８ｍｍ）以下の長さを有することが考えられる。カラー・セグメントの（１００％までの）少なくとも何パーセントかは、１ｍｍ〜約１２．５ｍｍの範囲内にある、さらに短い長さを有してよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
１つの好ましいものであり得る実施によれば、短いカラー・セグメント８０〜８５を組み込んだ糸１２は、織布８８の約４０重量％以下を構成し、好ましくは約５〜３５重量％を構成する。一つの例示的な構成において、織布は１インチあたり約３５〜約１３０の経糸端（好ましくは１インチあたり約４０〜約１２５の経糸端）および１インチあたり約２５〜約６０の緯糸（好ましくは１インチあたり約３０〜約５４の緯糸）の織密度を有し、すべての糸は、約７０〜約１５０デニールの線密度を有する。得られる織布８８は、好ましくは、約９〜約２０オンス／平方ヤード（約３０５〜約６７９グラム／平方メートル）である単位面積あたりの質量を有し、それにより、自動車シートのカバー等のような、大きい重量が望ましくない場合がある様々な用途で使用することを容易にする。経糸９０は、カラー・セグメント８０〜８５を組み込んだ糸１２と同じ又は異なる物理的構造を有していてよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
上述したような短いカラー・セグメントを組み込んだ糸１２はまた、様々な他のニット構造物に形成してよいこともまた、理解されるべきである。単なる例として、比較的低いデニール数の糸（例えば、単糸である、７０デニール又は１５０デニールの連続フィラメント・ポリエステル糸）を編機で２本乃至４本バー構造物に編成してよいことが考えられる。布の表面はそれから、ワイヤー・ホイール、サンダーまたは他の研磨用の要素によって、当業者に公知であるように毛羽をたてられて、加工パイル表面を形成してよく、それにより、いわゆる「フロッキー編物」（または毛羽ニット（nap-knit））構造を形成する。カラー・セグメント８０〜８５を組み込んだ糸１２は、この構造物において、好ましくは、布の約５〜約３５重量％だけを構成する。