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　特願２００４−１１６０８６「文字入力装置のモード切替キー」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年１１月２５日出願公開、特開２００４−３３４８５７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１６年４月９日（パリ条約による優先権主張２００３年５月９日、米国）の出願であって、平成２１年９月３０日付けで拒絶査定がなされたが、これに対して、平成２２年２月２日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに手続補正がなされた。平成２３年３月２２日付けで審尋がなされたが、これに対して同年７月２５日に回答書が提出され、平成２３年１１月１日付けで拒絶の理由が通知され、これに対して平成２４年３月５日に意見書が提出されるとともに、手続補正がなされたものである。
　
　そして、本願の請求項４に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２４年３月５日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の記載からみて、特許請求の範囲の請求項４に記載された以下のとおりのものと認められる。
　
「　【請求項４】
　複数の文字入力キーと複数のモード切替キーとを含む文字入力装置を使用して文字を入力する方法であって、前記文字入力装置は、ゲームコンソールに結合されており、
　前記方法は、
　デフォルトモードを提供するステップと、
　各モード切替キーについて基本モードと一時モードとを提供するステップと、
　前記モード切替キーを当該モード切替キーの基本モードまたは一時モード以外のモードにおいて１回アクティブ化することによって一時モード値を割り当てるステップであって、前記モード切替キーが続けてさらに１回アクティブ化されると、基本モード値が割り当てられるとともに、前記割り当てられた一時モード値は「なし」になる、ステップと、
　前記モード切替キーを当該モード切替キーの基本モードまたは一時モード以外のモードにおいて連続して２回アクティブ化することによって基本モード値を割り当てるステップであって、前記一時モード値は「なし」である、ステップと、
　前記モード切替キーを当該モード切替キーの基本モードにおいて１回アクティブ化することによってデフォルトモード値を割り当てるステップと、
　アクティブ化した特定の文字キーと、現行モードとに基づいて、アクティブ化した前記特定の文字キーに関連づけられた所定の文字に対応する信号を供給するステップと
　を備えることを特徴とする方法。」
　
　
２．引用例
（１）引用例１
　平成２３年１１月１日付け拒絶理由通知書の拒絶の理由に引用された、本願優先日前に頒布された刊行物である特開平２−２３５１２７号公報（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下（ア）ないし（エ）の事項が記載されている。
　
（ア）「複数のキーを有し、前記キーが押下されると、前記複数のキー各々に対応した信号を情報処理装置に入力するキーボードと、前記複数のキーの中の基準キーが押下される毎にその他のキーが押下されると、前記押下されたその他のキーに対応した信号を所定信号に変換する第１変換手段と、その他のキーが押下されたのみで、押下されたキーに対応した信号を前記所定信号に変換する第２変換手段と、前記基準キーが複数回又は一定時間連続して押下された時に、第１変換手段から第２変換手段を有効にする切換手段を有する構成とする。」（１頁右下欄４〜１４行）
　
（イ）「従って、本発明は、コントロール・キーやシフト・キーの様に、複数のキーを同時に押す必要性があるキーボードに於いて、入力を簡単にする事を目的とする。」（２頁右上欄１４〜１７行）
　
（ウ）「そこで、本実施例では、コントロール・キーをタッチしただけでコントロール・キーを押したままの状態を作る。以下、その仕様を簡単に説明する。
 モード１　　コントロール・キーを軽くタッチした場合は、他のキーを入力すると自動的に、前記コントロール・キーを押した状態が解除される。
 モード２　　コントロール・キーを２回押した場合（又は、一定時間連続しておした場合）は、コントロール・キーを離してもコントロール・キーが押されたままの状態になる。もう一度コントロール・キーを入力するか、ブランク・キーを入力すれば、前記コントロール・キーを押した状態は、解除される。
　以下、図面を参照して実施例を詳細に説明する。
　キーボード２１のコントロール・キーを打鍵することによって、所定のコードがキーボード・インターフェース２２に送られる。次いで、前記キー・コードはデコーダ２３に送られる。
　デコーダ２３はキー・コードを読み込む（第１図フローチャートｌ）。前記キー・コードがコントロール・インデックス・コードかどうかを判断する（２）。
　前記コードが、コントロール・インデックス・コードで無ければ、対応する文字を出力する（７）。
　前記コードがコントロール・インデックス・コードならば、次に入力されるキー・コードを待つ（３）。
　さて、その後入力されたコードがコントロール・インデックス・コードで無く、その他のキー・コードなら、コントロール・キーと前記コードのキーを押した時の予め決められたコントロール・コードに変換されたキー・コードを出力する（８）。
　前記（４）で、入力されたコードが、再びコントロール・インデックス・コードであれば、連続してコントロール・インデックス・コードが入力されている事になる。そこで、第１図フローチャート５へ行く。
　次に入力されたキー・コードを読み込み、再びコントロール・インデックス・コードが入力される迄、前記キー・コードをコントロール・コードに変換して出力する（９）。
　新たに、コントロール・インデックス・コード若しくはブランクが入力された場合（６）は、処理１に行き、新たにキー・コードが入力されたら、上記同様の処理を行なう。」（３頁左上欄３行ないし左下欄１０行）
　
（エ）「コントロール・キーを例に説明したが、これに限るものでは無く、シフト・キーでも良い、又その他のキーでも一向に構わない。」（３頁左下欄１６ないし１８行）
　
　上記摘記事項（ア）によれば、引用例１記載のキーボードは複数のキーを有し、上記摘記事項（ウ）に「前記コードが、コントロール・インデックス・コードで無ければ、対応する文字を出力する（７）。」と記載されていることからみて、これら複数のキーは文字を入力するためのものといえる。そして上記摘記事項（イ）及び（エ）によれば、シフト・キーを備えていることは明らかである。したがって、引用例１記載のものは「複数の文字入力のキーとシフト・キーとを含むキーボードを使用して文字を入力する方法」ということができる。
　上記摘記事項（エ）によれば、コントロール・キーに替えてシフト・キーでもかまわないとされ、そしてシフト・キーは、これを押すことによって入力する文字種が変更されることが技術常識であるから、これを上記摘記事項（ウ）のコントロール・キーに当てはめれば、引用例１記載のものは、まず、シフト・キーが解除された状態を有しているから、引用例１記載のものは「シフト・キーが解除された状態を提供するステップ」を有しているといえる。そして、その状態でシフト・キーを１回押した状態のモード１と、２回押した状態であるモード２を有しているから「シフト・キーについてモード２とモード１とを提供するステップ」を有するといえる。ここで、モード１は他のキーを入力すると自動的にシフト・キーが解除されるモードであり、モード２はシフト・キーを離してもシフト・キーが押されたままの状態になるモードである。
　また、モード２が設定されるとき、モード１は解除されると考えるのが自然である。
　さらに、上記摘記事項（ウ）によれば、モード２においてもう一度シフトキーを入力すればシフト・キーを押した状態が解除される。
　そして、現在のモードの状態に基づいて、入力されたキーに応じた所定の文字が入力され、これに対応した信号が供給されるということができる。
　したがって、引用例１の上記摘記事項（ア）〜（エ）には次の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「複数の文字入力のキーとシフト・キーとを含むキーボードを使用して文字を入力する方法であって、
　前記方法は、
　前記シフト・キーが解除された状態を提供するステップと、
　前記シフト・キーについてモード２とモード１とを提供するステップと、
　前記シフト・キーを、シフト・キーが解除された状態において、１回押すことによってモード１に設定するステップであって、前記シフト・キーが続けてもう１回押されると、モード２に設定されるとともに、モード１は解除されるステップと、
　前記シフト・キーを、シフト・キーが解除された状態において、２回押すことによってモード２に設定されるステップであって、モード１は解除されるステップと、
　前記シフト・キーをモード２においてもう１度押すことによって、シフト・キーを押された状態が解除された状態になるステップと、
　入力された文字入力のキーと、現在のモードの状態に基づいて、入力された文字入力のキーに応じた所定の文字が入力され、これに対応した信号が供給されるステップと
　を備えることを特徴とする方法。」
　
　
（２）引用例２
　平成２３年１１月１日付け拒絶理由通知書の拒絶の理由に引用された、本願優先日前に頒布された刊行物である特開平６−１０２９７９号公報（以下、「引用例２」という。）には、図面とともに以下（オ）の事項が記載されている。
　
（オ）「【００１９】カナモードキー６を押下するとランプが点灯し、カナモードになる。このとき主キー２はアルファベットＡ１またはＡ２によるローマ字に対応するカナを入力する。カナモードのランプが点灯しているときに、カナモードキー６を押下すると、ランプが消えてカナモードは無効となり、アルファベットの入力モードとなる。
【００２０】記号モードキー７を押下するとランプが点灯し、記号モードになる。このとき主キー２は記号Ｓ１またはＳ２を入力する。記号モードのランプが点灯しているときに、記号モードキー７を押下すると、ランプが消えて記号モードは無効となる。
【００２１】数字モードキー８を押下するとランプが点灯し、数字モードになる。このとき主キー２は数字Ｎ１またはＮ２を入力する。数字モードのランプが点灯しているときに、数字モードキー８を押下すると、ランプが消えて数字モードは無効となる。
【００２２】なお、記号モードのとき数字モードキー８を押下するの数字モードになり、記号モードはオフになる。同様に数字モードのとき記号モードキー７を押下すると記号モードになり、数字モードはオフになる。」（３欄３４行ないし４欄４行）
　
　上記摘記事項（オ）によれば、引用例２には以下の技術的事項（以下、「引用例２記載事項」という。）が記載されていると認められる。
　
「文字入力をするキーボードにおいて、複数のモードキー（カナモードキー、記号モードキー、数字モードキー）を有し、それによって複数の文字種が選択される。そして、あるモードに設定されているときに異なるモードのモードキーを押下すると、それに対応したモードに切り替わり、もとのモードはオフになる。」
　
　
３．対比
　本願発明を引用例１発明と比較する。
　
（ａ）引用例１発明の「複数の文字入力のキー」が、本願発明の「複数の文字入力キー」に相当する。
　
（ｂ）後述するようにキーが複数か否かという点で差異はあるものの、引用例１発明の「シフト・キー」が、本願発明の「モード切替キー」に相当し、また、引用例１発明の「キーボード」「前記シフト・キーが解除された状態」が、本願発明の「文字入力装置」「デフォルトモード」にそれぞれ相当する。
　
（ｃ）後述するように、引用例１発明の「シフト・キー」と本願発明の「モード切替キー」は複数か否かという差異はあるものの、引用例１発明においてシフト・キーを１回押した状態が「モード１」であり、２回押した状態が「モード２」であることから、引用例１発明の「モード１」「モード２」が、それぞれ本願発明の「一時モード」「基本モード」に相当する。
　
（ｄ）引用例１発明において、キーを押して入力することが、本願発明における「アクティブ化」に相当する。また、引用例１発明において「モード１は解除される」とは、本願発明における「一時モード値は「なし」になる」ことに相当する。
　
（ｅ）引用例１発明の
「前記シフト・キーを、シフト・キーが解除された状態において、１回押すことによってモード１に設定されるステップであって、前記シフト・キーが続けてもう１回押されると、モード２に設定されるとともに、モード１は解除されるステップと、
　前記シフト・キーを、シフト・キーが解除された状態において、２回押すことによってモード２に設定されるステップであって、モード１は解除されるステップ」と、
　本願発明の
「前記モード切替キーを当該モード切替キーの基本モードまたは一時モード以外のモードにおいて１回アクティブ化することによって一時モード値を割り当てるステップであって、前記モード切替キーが続けてさらに１回アクティブ化されると、基本モード値が割り当てられるとともに、前記割り当てられた一時モード値は「なし」になる、ステップと、
　前記モード切替キーを当該モード切替キーの基本モードまたは一時モード以外のモードにおいて連続して２回アクティブ化することによって基本モード値を割り当てるステップであって、前記一時モード値は「なし」である、ステップ」
とは、本願発明においてはモード切替キーが複数あるため、あるモード切替キーを１回もしくは２回押す前に、別のモード切替キーによって別のモードになっている場合を含んでいる点で、引用例１発明とは相違するものの、
「前記モード切替キーを１回アクティブ化することによって一時モード値を割り当てるステップであって、前記モード切替キーが続けてさらに１回アクティブ化されると、基本モード値が割り当てられるとともに、前記割り当てられた一時モード値は「なし」になる、ステップと、
　前記モード切替キーを連続して２回アクティブ化することによって基本モード値を割り当てるステップであって、前記一時モード値は「なし」である、ステップ」
である点では両者は共通する。
　
（ｆ）引用例１発明の
「前記シフト・キーをモード２においてもう１度押すことによって、シフト・キーを押された状態が解除された状態になるステップと、
　入力された文字入力のキーと、現在のモードの状態に基づいて、入力された文字入力のキーに応じた所定の文字が入力され、これに対応した信号が供給されるステップ」が、
本願発明の
「前記モード切替キーを当該モード切替キーの基本モードにおいて１回アクティブ化することによってデフォルトモード値を割り当てるステップと、
　アクティブ化した特定の文字キーと、現行モードとに基づいて、アクティブ化した前記特定の文字キーに関連づけられた所定の文字に対応する信号を供給するステップ」に相当する。
　
　したがって、本願発明と引用例１発明との［一致点］と［相違点］は以下のとおりである。
　
［一致点］
　複数の文字入力キーとモード切替キーとを含む文字入力装置を使用して文字を入力する方法であって、
　前記方法は、
　デフォルトモードを提供するステップと、
　モード切替キーについて基本モードと一時モードとを提供するステップと、
　前記モード切替キーを１回アクティブ化することによって一時モード値を割り当てるステップであって、前記モード切替キーが続けてさらに１回アクティブ化されると、基本モード値が割り当てられるとともに、前記割り当てられた一時モード値は「なし」になる、ステップと、
　前記モード切替キーを連続して２回アクティブ化することによって基本モード値を割り当てるステップであって、前記一時モード値は「なし」である、ステップと、
　前記モード切替キーを当該モード切替キーの基本モードにおいて１回アクティブ化することによってデフォルトモード値を割り当てるステップと、
　アクティブ化した特定の文字キーと、現行モードとに基づいて、アクティブ化した前記特定の文字キーに関連づけられた所定の文字に対応する信号を供給するステップと
　を備えることを特徴とする方法。
　
［相違点１］
　本願発明は、複数のモード切替キーを有するのに対して、引用例１発明は複数ではない点。
　
［相違点２］
　本願発明では「前記文字入力装置は、ゲームコンソールに結合されて」いるのに対して、引用例１発明はそのようなものではない点。
　
［相違点３］
　本願発明では、モード切替キーを１回または２回アクティブ化する動作を「当該モード切替キーの基本モードまたは一時モード以外のモードにおいて」行っており、本願発明においてはモード切替キーが複数あるため、モード切替キーを１回もしくは２回アクティブ化する前に、別のモード切替キーによって別のモードになっている場合も含んでいる点で、引用例１発明と相違する。
　
　
４．判断
　上記相違点について検討する。
　
［相違点１］について 
　上記「２．（２）」の引用例２記載事項として「文字入力をするキーボードにおいて、複数のモードキー（カナモードキー、記号モードキー、数字モードキー）を有し、それによって複数の文字種が選択される。」と記載されているように、多くの文字種を入力するため、キーボードにおいて文字種を変更する複数のキーを設ける技術は公知の技術である。そしてキーの数が限られたキーボードにおいて複数の文字種を入力したいという要請は一般的な課題にすぎないから、引用例２記載事項を引用例１発明に適用して、モード切替キーを複数設ける構成とし、様々なモードを選択できるような構成にすることは、必要に応じて当業者が容易に想到し得た程度の事項にすぎないものである。
　
［相違点２］について
　ゲームシステムにおいて、文字を入力するためにキーボードをゲームコンソールに結合する構成は周知の技術にすぎないものである（必要であれば、特開２００２−１４９３２１号公報、特開平１１−１１９８８３号公報参照。）
　そうしてみると、引用例１発明に記載されたキーボードにおいても、ゲームコンソールに接続する構成を採用し、文字の入力に使用することは、当業者が必要に応じて適宜設計できた程度の事項にすぎないものである。
　
［相違点３］について
　上記「［相違点１］について」で述べたように、引用例２記載事項を引用例１発明に適用して、モード切替キーを複数設ける構成とすることは格別な事項とはいえない。
　そして、このように複数のモード切替キーを有する構成にした場合に、引用例２記載事項に「あるモードに設定されているときに異なるモードのモードキーを押下すると、それに対応したモードに切り替わり、もとのモードはオフになる。」と記載されていることを勘案すれば、別のモード切替キーによって別のモードが設定されている場合であっても、新たに入力するモード切替キーの押下によって、新たなモードを設定し、もとのモードは解除されるように構成することは、当業者が容易に想到できたものにすぎない。したがって相違点３とした本願発明の構成は、引用例１発明及び引用例２記載事項から当業者が容易に想到できたものである。
　
　そして、本願発明の効果も、引用例１発明、引用例２記載事項、及び周知の技術事項から予測できる程度のものにすぎない。
　
　
５．むすび
　上記「４．」で述べたとおり、本願請求項４に係る発明は、引用例１発明、引用例２記載事項、及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その余の請求項について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。