【手続補正書】
【提出日】平成18年6月22日(2006.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ａ）場合によりオキシプロピレン部分に対して少量の１種または２種以上のＣ３またはより高級のオキシアルキレン部分との混合形態の、オキシプロピレン部分、および３５重量％またはそれ未満のオキシエチレン部分を含んでなる少なくとも７００Ｄａ当量の内部ポリオキシアルキレンブロック、ならびに外部ポリオキシアルキレンブロックに基づいて少なくとも５０重量％のオキシエチレン部分を含んでなり、第１ポリオール合計重量の１０〜５０重量％を構成する外部ポリオキシアルキレン部分を含んでなり、平均公称官能価２〜８を有する少なくとも１種の第１ポリオール、ならびに
ｂ）少なくとも５０重量％のオキシエチレン部分を含んでなる外部ブロックを有し、および３００Ｄａ当量以下のオキシプロピレン高含有内部ブロックを有するかまたはオキシプロピレン高含有内部ブロックを有さない少なくとも１種の第２ポリオール
を含んでなり、第１ポリオールおよび第２ポリオールが安定な液−液分散体を形成する分散ポリオール。
【請求項２】  請求項１に記載の液−液分散ポリオールを含んでなる分散ポリオール成分と１種または２種以上のジ−またはポリイソシアネートとの反応によって調製される水発泡のポリウレタン発泡体。
【請求項３】  請求項１に記載の１種または２種以上の分散ポリオールが、分散ポリオール成分の大部分を構成する請求項１１に記載のポリウレタン発泡体。
【請求項４】  分散ポリオールの現場製造方法であって、
ａ）２〜８の公称官能価を有し、３５重量％またはそれ未満のオキシエチレン部分を含有し、７００Ｄａまたはそれ以上の当量を有する第１ポリオール前駆体を反応器に供給すること；
ｂ）オキシアルキル化触媒の存在下で、少なくとも５０重量％のエチレンオキシドを含有するアルキレンオキシド混合物によって、第１ポリオール前駆体をオキシアルキル化する前または間に、３００Ｄａ未満の当量を有する低分子量ポリオール開始剤を、反応器に導入し、第２ポリオールが、少なくとも５００Ｄａの当量に達するまでオキシアルキル化を継続すること；ならびに
ｃ）安定な液−液分散体を回収すること
を含んでなる方法。
【請求項５】  分散ポリオールの現場製造方法であって、
ａ）２〜８の公称官能価を有し、３５重量％未満のオキシエチレン部分を含有し、７００Ｄａまたはそれ以上の当量を有する第１ポリオール前駆体をオキシアルキル化反応器に供給すること；
ｂ）オキシアルキル化第１ポリオールの少なくとも１０重量％を構成する外部ブロックを第１ポリオール前駆体に付加するまで、オキシアルキル化触媒の存在下で、少なくとも５０重量％のエチレンオキシドを含有するアルキレンオキシド混合物によって、第１ポリオール前駆体をオキシアルキル化すること；
ｃ）３００Ｄａ未満の開始剤当量を有する低分子量出発物質分子を、反応器に連続的に添加し、少なくとも５０重量％のエチレンオキシドを含有するアルキレンオキシド混合物によって５００Ｄａまたはそれ以上の当量にオキシアルキル化し、第２ポリオールを形成すること；
ｄ）場合により、アルキレンオキシドの供給を継続しながら、低分子量出発物質分子の添加を停止すること；ならびに
ｃ）第１および第２ポリオールの液−液分散体を回収すること
を含んでなる方法。
【請求項６】  オキシアルキル化触媒の存在下での分散ポリオールの現場製造方法であって、
ａ）有効量のオキシアルキル化触媒および低分子量第２ポリオール前駆体をオキシアルキル化反応器に導入すること；
ｂ）少なくとも５０重量％のエチレンオキシドを含有するアルキレンオキシド混合物によって、第２ポリオール前駆体をオキシアルキル化し、第２ポリオール中間体を形成すること；
ｃ）分散ポリオール生成物が、５〜４０重量％の第１ポリオールを含有するように、第１ポリオール前駆体を反応器に導入すること（ただし、第１ポリオール前駆体は、
ｃ）ｉ）３５重量％以下のオキシエチレン部分を含有する実質的にポリオキシプロピレンブロックを有し、７００Ｄａまたはそれ以上の当量の第１ポリオール前駆体；
ｃ）ｉｉ）５０重量％を超えるエチレンオキシドを含有するアルキレンオキシド混合物によってオキシアルキル化が行われたｃ）ｉ）のオキシアルキル化生成物；および
ｃ）ｉｉｉ）ｃ）ｉ）およびｃ）ｉｉ）からなる混合物
から選択される。）
ｄ）エチレンオキシドまたは５０重量％を超えるエチレンオキシドを含有するアルキレンオキシド混合物によって第２ポリオール中間体および第１ポリオール前駆体をさらにオキシアルキル化し、分散ポリオールを形成すること
を含んでなる方法。
【請求項７】  分散ポリオールの製造方法であって、
ａ）３５重量％以下のオキシエチレン部分を含有し、７００Ｄａを超える当量を有する実質的にポリオキシプロピレン内部ブロック、ならびにオキシエチレン部分を５０重量％を超えて含んでなり、第１ポリオールの合計重量の１０〜５０重量％を構成する外部ブロックを含有する第１ポリオールを選択すること；
ｂ）３００Ｄａを超える当量を有する実質的にポリオキシプロピレンブロックを有さず、５０重量％またはそれ以上のオキシエチレン部分を含んでなる５００〜２０００Ｄａの当量の少なくとも１種の外部ブロックを有する第２ポリオールを選択すること；
ｃ）分散ポリオール生成物の重量に基づいて５〜４０重量％の第１ポリオールを第２ポリオールに分散させ、安定な液−液分散体を形成すること
を含んでなる方法。
【請求項８】  触媒および界面活性剤、任意の他のポリウレタン発泡体添加剤の存在下でジ−またはポリ−イソシアネートを、水および２種もしくはそれ以上のポリオールと反応させることによって軟質かつ可撓性のポリウレタン発泡体を製造する方法であって、ポリオールの少なくとも大部分が、
ａ）場合によりオキシプロピレン部分に対して少量の１種または２種以上のＣ３またはより高級のオキシアルキレン部分との混合形態の、オキシプロピレン部分、および３５重量％またはそれ未満のオキシエチレン部分を含んでなる少なくとも７００Ｄａ当量の内部ポリオキシアルキレンブロック、ならびに外部ポリオキシアルキレンブロックに基づいて少なくとも５０重量％のオキシエチレン部分を含んでなり、第１ポリオール合計重量の１０〜５０重量％を構成する外部ポリオキシアルキレン部分を含んでなり、平均公称官能価２〜８を有する少なくとも１種の第１ポリオール、ならびに
ｂ）少なくとも５０重量％のオキシエチレン部分を含んでなる外部ブロックを有し、および３００Ｄａ当量以下のオキシプロピレン高含有内部ブロックを有するかまたはオキシプロピレン高含有内部ブロックを有さない少なくとも１種の第２ポリオール
を含んでなり、第１ポリオールおよび第２ポリオールが安定な液−液分散体を形成しており、予め形成された安定な液−液分散体を構成する分散ポリオールを含んでなる方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
好ましい第１ポリオールは、トリオール、すなわち２０重量％までのオキシエチレン部分を要すれば有する１０００Ｄａ〜２０００Ｄａポリオキシプロピレン内部ブロック、ならびに６５〜８０重量％までのオキシエチレン部分を有する３００Ｄａ〜１５００Ｄａの外部ブロックを有するグリセリン出発ポリオールであり、残りは、オキシプロピレン部分である。好ましい第１ポリオールは、０．０２ｍｅｑ／ｇ未満、さらに好ましくは０．０１０ｍｅｑ／ｇ未満の不飽和度を有する。他の好ましい第１ポリオールは、好ましいトリオールのジオール、テトロールおよびヘキソール類縁物である。第１ポリオールは、液−液分散体が製造できるように少なくとも１つの他のポリオールと不相溶性でなければならない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
第２の必須ポリオールは、第１ポリオールと同じまたは異なる公称官能価を有してよい。第１ポリオールと異なって、第２ポリオールは、７００Ｄａまたはそれ以上の当量のオキシプロピレン高含有内部ブロックを有さない。むしろ、好ましくはポリオキシプロピレン内部ブロックは、約３００Ｄａ以下、さらに好ましくは１５０Ｄａ以下の当量を有する。最も好ましくは、仮定の出発物質の各活性水素は、平均して２以下のオキシプロピレン部分によって、好ましくは１以下のオキシプロピレン部分によって置換されうる。最も好ましくは、第２ポリオールは、高いエチレンオキシド／より高いアルキレンオキシドブレンドによって直接にオキシアルキル化される低分子量出発物質分子を含んでなる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明の分散ポリオールは、上記の特性を有する２または３以上のポリオールの安定な分散体を形成するいずれかの技術によって製造される。例えば、塩基触媒、例えば、アルカリ金属水酸化物、アルカリ土類金属水酸化物、酸化物などおよび実質的に当量に依存しないオキシアルキル化速度を示す触媒を用いて、ポリオールは、通常、実質的に互いに依存せずに調製され、混合機、コロイドミルなどを使用して適切にブレンドされ、要求される分散体を製造する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明の安定な分散ポリオールは、「超軟質」ポリウレタン発泡体の製造において優れた加工自由度を与えることが見出された。これらの発泡体は、ジ−またはポリイソシアネートを、少なくとも１種は分散ポリオールである１種または２種以上のポリオールまたはポリオール混合物および水と、界面活性剤および任意の標準添加剤、例えば触媒、物理的発泡剤、充填剤、着色剤、難燃剤などの存在下で混合することによって製造される。ポリオール混合物が少なくとも４０％、典型的には５０％を超えてオキシエチレン含量を有するように、大部分のポリオールが、オキシエチレン高含量を有し、少ない部分のポリオールが、オキシエチレン低含量を有するポリオールの混合物によって製造される点において、標準可撓性ウレタン発泡体と、市販の超軟質発泡体は区別される。これらの発泡体は、通常、微細気泡構造および独特の軟らかいビロード感によって特徴づけられる。発泡混合物は、スラブストックまたはバンストックプロセスのように少なくとも一方向に自由に膨らんでよく、または成形発泡プロセスのように無理やり固定した形状にしてもよい。そのようなプロセスに、圧力チャンバの囲いによって発泡の間に減圧または加圧が適用されるいわゆる「可変圧力発泡」プロセス、および発泡体の発泡を助けるために特定の機械装置によって発泡混合物に液化二酸化炭素を導入する「液状二酸化炭素」プロセスも含まれる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
用語「内部ブロック」および類似の用語によって、仮定のモノマー開始剤に近接するポリオール分子の部分を意味する。例えば、グリセリンが開始剤である場合、３つのオキシアルキル化可能な水素原子がそれぞれ、統計的な方法で、オキシアルキル化され、３つのヒドロキシル末端ポリオキシアルキレンブロックを有するポリオールを形成する。これらのブロックは、当業者に既知なように、オキシアルキル化が、本質的にランダムであるように、多少、長さを変えうる。これらの内部ブロックの当量は、束一性、すなわち数平均分子量またはヒドロキシル価を測定することによって確かめられ得る。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
オリゴマー出発物質がしばしば使用される。例えば、３００Ｄａ〜１０００Ｄａの当量を有するポリオキシプロピル化グリセリンオリゴマーがしばしば使用される。これらのオリゴマー出発物質は、エチレンオキシド高含有アルキレンオキシド混合物によるオキシアルキル化より前に、３５重量％未満のエチレンオキシドを含有するプロピレンオキシドおよびエチレンオキシドの混合物によってさらにオキシアルキル化されうる。そのような場合、「内部ブロック」は、エチレンオキシドを３５重量％未満含有するアルキレンオキシド混合物によるオキシアルキル化によって得られる付加的なポリオキシアルキレン部分と共にオリゴマーを備えた分子の開始部分を含んでなる。内部ブロックは、ポリオキシアルキレン鎖の長さに沿って、一定の組成を有する必要はない。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
用語「供給」および同様の用語は、存在を確立することを意味する。例えば、充分に成形したポリオールを、反応器に導入しるか、またはポリオールを全部または部分的に、反応器で合成しうる。アルキレンオキシドおよび／または低分子量出発物質の添加に関する用語「連続的に」は、反応器に添加された物質が実質的に継続して存在するように添加することを意味する。例えば、漸増的添加は、あまり望ましくないが、真に連続的な添加と実質的に同じ結果を達成しうる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
本発明は充分に記載され、当業者には多くの変化および変更は、本発明の精神または範囲を逸脱しないかぎり行えることが明らかであろう。
以下、本発明の好ましい態様を示す。
Ａ．    第１ポリオール内部ブロックが、１０００Ｄａを超える当量を有し、少なくとも８０重量％のオキシプロピレンまたはＣ３もしくはより高級のオキシアルキレン部分を含んでなり、外部ブロックが、約６０重量％より多いオキシエチレン部分を含んでなり、第２ポリオールが、６０重量％またはそれ以上のオキシエチレン部分を含有するポリオキシプロピレン／ポリオキシエチレンコポリマーポリオールを含んでなる請求項１に記載の分散ポリオール。
Ｂ．    第１ポリオールの外部ブロックのオキシエチレン含量が、６０重量％を超え、８５重量％までである請求項１またはＡ項に記載の分散ポリオール。
Ｃ．    第２ポリオールのオキシエチレン含量が、６０重量％〜８５重量％である請求項１、Ａ項およびＢ項のいずれかに記載の分散ポリオール。
Ｄ．    第１ポリオールが、分散ポリオールの５〜４０重量％、好ましくは１０〜２５重量％である請求項１、Ａ〜Ｃ項のいずれかに記載の分散ポリオール。
Ｅ．    分散ポリオールのオキシエチレン合計含量が、４０〜８０重量％である請求項１、Ａ〜Ｄ項のいずれかに記載の分散ポリオール。
Ｆ．    第１ポリオールもしくは第２ポリオールまたは第１ポリオールおよび第２ポリオールが、それぞれ２〜３の公称官能価を有する請求項１、Ａ〜Ｅ項のいずれかに記載の分散ポリオール。
Ｇ．    第１ポリオールが、少なくとも８０重量％のオキシプロピレン部分および２０重量％以下のオキシエチレン部分を有する１０００Ｄａを超える当量の内部ブロックならびに第１ポリオール合計重量の２０〜３５重量％の外部ブロックを含んでなり、外部ブロックが、６０重量％を超えるオキシエチレン部分を含んでなる請求項１、Ａ〜Ｆ項のいずれかに記載の分散ポリオール。
Ｈ．    第２ポリオールが、プロピレンオキシドおよびエチレンオキシドの混合物による３００Ｄａ未満の分子量を有する出発物質分子のオキシアルキル化生成物を含んでなり、混合物が、６０重量％を超えてエチレンオキシドを含有する請求項１、Ａ〜Ｇ項のいずれかに記載の分散ポリオール。
Ｉ．    第２ポリオールが、プロピレンオキシドおよびエチレンオキシドの混合物による約３００Ｄａ未満の分子量を有する出発物質分子のオキシアルキル化生成物を含んでなり、混合物が、約６０重量％〜約８５重量％のエチレンオキシドを含有する請求項１、Ａ〜Ｈ項のいずれかに記載の分散ポリオール。
Ｊ．    第１ポリオールの外部ブロックが、６０重量％〜８５重量％のオキシエチレン含量を有する請求項２または３に記載のポリウレタン発泡体。
Ｋ．    オキシアルキル化触媒が、複金属シアン化物触媒を含んでなる請求項４に記載の方法。
Ｌ．    アルキレンオキシドの混合物が、６０〜８５重量％のエチレンオキシドを含有する請求項４またはＫ項に記載の方法。
Ｍ．    第１ポリオール前駆体が、１０００Ｄａを超える当量を有する請求項４、ＫおよびＬ項のいずれかに記載の方法。
Ｎ．    オキシアルキル化触媒が、複金属シアン化物錯体触媒を含んでなる請求項５に記載の方法。
Ｏ．    オキシアルキル化反応器に供給する工程が、７００Ｄａ未満の当量を有する低分子量またはオリゴマー出発物質分子を供給すること、および７００Ｄａを超える内部ブロックが得られるまでプロピレンオキシドまたは３５重量％以下のエチレンオキシドを含有するＣ３もしくはより高級のアルキレンオキシドの混合物によってオキシアルキル化することを含んでなる請求項５またはＮ項に記載の方法。
Ｐ．    初期ヒドロキシル価を第２ヒドロキシル価に低下させるように、１０００Ｄａを超える当量および初期ヒドロキシ価を有する実質的にオキシプロピレンを含有する第１ポリオール前駆体を、５０重量％を超えるエチレンオキシドを含有するアルキレンオキシド混合物によってオキシアルキル化し、次いで、生成物ポリオールヒドロキシル価が第２ヒドロキシル価を超えるように、約５０重量％を超えるエチレンオキシドを含有する追加的なアルキレンオキシド混合物とともに低分子量出発物質を連続的に添加する請求項５、ＮおよびＯ項のいずれかに記載の方法。
Ｑ．    オキシアルキル化触媒が塩基触媒である請求項６に記載の方法。
Ｒ．    塩基触媒が、アルカリ金属水酸化物、アルカリ金属アルコキシド、アルカリ土類金属水酸化物、ナフテン酸金属塩、および３級アミンからなる群から選択される１種または２種以上の触媒を含んでなる請求項６またはＱ項に記載の方法。
Ｓ．    第２ポリオール中間体および第１ポリオール前駆体をさらにオキシアルキル化するために使用されるアルキレンオキシド混合物が、６０重量％を超えるエチレンオキシドを含んでなる請求項６、ＱおよびＲ項のいずれかに記載の方法。
Ｔ．    第２ポリオールの外部ブロックが、６０〜８５重量％のオキシエチレン部分を含有する請求項７に記載の方法。
Ｕ．    分散ポリオールが、全ポリオール成分の少なくとも６０重量％である請求項８に記載の方法。
Ｖ．    分散ポリオールが、全ポリオール成分の少なくとも９０重量％である請求項８またはＵ項に記載の方法。
Ｗ．    第１および第２ポリオールを組み合わせたオキシエチレン合計含量が５０重量％を超える請求項８、ＵおよびＶ項のいずれかに記載の方法。
Ｘ．    第１ポリオールの外部ブロックのオキシエチレン含量が６０〜８５重量％である請求項８、Ｕ〜Ｗ項のいずれかに記載の方法。