【事件の表示】
　特願２００３−５６２９５４「内部電極を有する電気セラミック構成素子」拒絶査定不服審判事件〔平成１５年　７月３１日国際公開，ＷＯ０３／６３１８５，平成１７年　６月　２日国内公表，特表２００５−５１６３８６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は，成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は，２００３年１月２２日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００２年１月２５日，ドイツ連邦共和国）を国際出願日とする出願であって，平成２０年２月２１日に手続補正書が提出されたが，同年９月１１日付けで拒絶査定がされ，これに対して，同年１２月１８日に審判の請求がされるとともに，平成２１年１月１９日に手続補正書が提出され，その後，当審において平成２３年３月２３日付けで審尋がなされ，同年９月２９日に回答書が提出されたものである。
　
第２　補正の却下の決定
　
〔補正却下の決定の結論〕
　平成２１年１月１９日に提出された手続補正書による補正（以下「本件補正」という。）を却下する。
　
〔理由〕
１　本件補正
（１）本件補正の内容
　本件補正は，特許請求の範囲を補正する補正内容を含むものであるところ，本件補正前の請求項１及び本件補正後の請求項１の記載は次のとおりである。
　
　ア　本件補正前の【請求項１】
「【請求項１】
　電気的構成素子であって，
　バリスタセラミックスを含んでおりセラミック層のシーケンスを有するセラミック本体が設けられており，
　それぞれ２つのセラミック層間に配置された複数の電極面が設けられており，
　各電極面（５，１０）には，内部電極（１５Ａ，１５Ｂ）が少なくとも２つ配置されており，
　前記セラミック本体の表面上に２つの面コンタクト（２０Ａ，２０Ｂ）が配置されており，
　前記面コンタクト（２０Ａ，２０Ｂ）は，前記内部電極（１５Ａ，１５Ｂ）と導電接続されており，
　少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されている少なくとも１つの電極面が設けられており，
　それぞれ異なる面コンタクト（２０Ａ，２０Ｂ）と接続され，かつ隣接する第１の電極面（５）および第２の電極面（１０）上に配置された内部電極（１５Ａ，１５Ｂ）が相互にオーバーラップするように構成されていることを特徴とする電気的構成素子。」
　
　イ　本件補正後の【請求項１】
「【請求項１】
　バリスタであって，
　バリスタセラミックスを含んでおりセラミック層のシーケンスを有するセラミック本体が設けられており，
　それぞれ２つのセラミック層間に配置された複数の電極面が設けられており，
　各電極面には，内部電極が少なくとも２つ配置されており，
　前記セラミック本体の表面上に２つの面コンタクトが配置されており，
　前記面コンタクトは，前記内部電極と導電接続されており，
　少なくとも１つの電極面において，少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されており，
　それぞれ異なる面コンタクトと接続され，かつ隣接する第１の電極面および第２の電極面上に配置された内部電極が相互にオーバーラップするように構成されていることを特徴とするバリスタ。」
　
（２）補正目的の適否
　ア　請求項１についての本件補正は，補正前の請求項１の「電気的構成素子」（２箇所）を「バリスタ」と補正し（補正事項１），さらに補正前の請求項１の「少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されている少なくとも１つの電極面が設けられており」を「少なくとも１つの電極面において，少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されており」と補正し（補正事項２），さらに補正前の請求項１に記載されていた図面の符号である（５，１０），（１５Ａ，１５Ｂ），（２０Ａ，２０Ｂ）の記載を削除するものである（補正事項３）。
　イ　補正事項１は，発明特定事項である「電気的構成素子」を「バリスタ」に限定するものであるから，特許法第１７条の２第４項（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項をいう。以下同様。）第２号に掲げる特許請求の範囲の限定的減縮に該当し，補正目的に適合する。
　ウ　補正事項２は，「少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されている少なくとも１つの電極面が設けられており」との記載の前半と後半を入替えて，「少なくとも１つの電極面において，少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されており」と補正するものであるから，特許法第１７条の２第４項第４号に掲げる明りょうでない記載の釈明に該当し，補正目的に適合する。
　エ　補正事項３は，請求項１に係る発明を何ら変更するものではない。
　
（３）新規事項の有無
　ア　本件補正後の請求項１に記載された「バリスタ」は，本願の願書に最初に添付した明細書の段落【０００１】及び段落【００１４】に実質的に記載されている。
　イ　そうすると，この補正は，本願の願書に最初に添付した明細書又は図面（以下「当初明細書等」という。）のすべての記載を総合することにより導かれる技術的事項との関係において，新たな技術的事項を導入するものではないから，当初明細書等に記載した事項の範囲内においてなされたものである。
　ウ　したがって，本件補正は，平成１４年法律第２４号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第３項の規定を満たす。
　
　そこで，以下に，本件補正後の請求項１に係る発明が，特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項で準用する同法第１２６条第５項の規定を満たすか）について，検討する。
　
２　独立特許要件について
（１）本願補正発明
　本件補正後の請求項１に係る発明（以下「本願補正発明」という。）は，上記１（１）イの請求項１の記載のとおりである。
　
（２）引用例の記載と引用発明
　ア　引用例１の記載
　原査定の拒絶の理由に引用された，本願の優先権主張日前に日本国内において頒布された刊行物である特開２００１−３１９８０２号公報（以下「引用例１」という。）には，「チップ形積層サーミスタ」（発明の名称）に関して，図１〜５とともに，次の記載がある（下線は当審で付加したもの。以下同様。）。
「【要約】
【課題】サーミスタ層を介して内部電極を重ねてなるチップ形積層サーミスタにおいて，前記
内部電極間の重なり面積のばらつきを低減
【解決手段】サーミスタ層２の同一面上にこのサーミスタ層２の一端に引出し部を形成した第１の内部電極８と，このサーミスタ層２の他端に引出し部を形成した第２の内部電極９とを並設し，前記サーミスタ層２を介して前記第１の内部電極８と第２の内部電極９の並設した位置を置き換えて構成することにより，サーミスタ層２を介して内部電極層１がずれて積層されても
内部電極８，９間の重なり面積のばらつきを低減
「【請求項１】
内部電極層とサーミスタ層とを積層して積層体を形成し，この積層体の外面に前記内部電極と接続した外部電極を備えたチップ形積層サーミスタにおいて，前記サーミスタ層の同一面上にこのサーミスタ層の一端に引出し部を形成した第１の内部電極と，このサーミスタ層の他端に引出し部を形成した第２の内部電極とを並設し，前記サーミスタ層を介して前記第１の内部電極と第２の内部電極の並設した位置を置き換えて前記第１の内部電極と第２の内部電極とを重なり合わせたチップ形積層サーミスタ。
「【０００８】本発明の請求項１に記載の発明は，内部電極層とサーミスタ層とを積層して積層体を形成し，この積層体の外面に前記内部電極と接続した外部電極を備えたチップ形積層サーミスタにおいて，前記サーミスタ層の同一面上にこのサーミスタ層の一端に引出し部を形成した第１の内部電極と，このサーミスタ層の他端に引出し部を形成した第２の内部電極とを並設し，前記サーミスタ層を介して前記第１の内部電極と第２の内部電極の並設した位置を置き換えて前記第１の内部電極と第２の内部電極とを重なり合わせるように構成したものであり，前記サーミスタ層の一端または他端の方向に前記第１の内部電極，第２の内部電極の位置がずれて積層しても前記第１，第２の内部電極間の重なり面積を一定に保つことができるため抵抗値は変化せず，抵抗値のばらつきを抑える作用を有する。」
「【００１２】
【発明の実施の形態】（実施の形態１）以下，実施の形態１を用いて，本発明の特に請求項１に記載の発明について説明する。
【００１３】図１は本発明の実施の形態１におけるチップ形積層サーミスタにおける平面断面図，図２は同実施の形態１のチップ形積層サーミスタの図１中のＡ−Ａ断面図，図３は同実施の形態１のチップ形積層サーミスタの図１中のＢ−Ｂ断面図，図４は同実施の形態１のチップ形積層サーミスタの外観斜視図，図５は同実施の形態１のチップ形積層サーミスタの製造過程における分解斜視図である。
【００１４】図１〜図５において，１は内部電極層，
２はマンガン−コバルト系などの半導体磁器からなり負の抵抗温度特性を有するサーミスタ層
【００１５】これにより
セラミック層２
【００１６】以上のように構成されたチップ形積層サーミスタについて，以下にその製造方法を説明する。
【００１７】まず，例えばマンガン−コバルト系からなる材料粉末を作製し，前記材料粉末にバインダー組成物を混合して成形機により厚み３０μｍのサーミスタグリーンシート３０を作製する。
【００１８】次にこのサーミスタグリーンシート３０の同一面上にこの第１の内部電極７と，第２の内部電極８とを複数並設するように導電ペーストを所望の形状に印刷し，サーミスタグリーンシート３０を介して前記第１の内部電極８と第２の内部電極９の並設した位置を書き換えて重なり合わせるように積み重ね，その上下に必要な厚みとなるようにサーミスタグリーンシート３１を複数枚積み重ねて圧着し，厚み１０００μｍのグリーンシート積層体を得る。そして
得られたグリーンシート積層体を切断し，１２００℃の温度で２時間焼成して前記積層体３を得る
【００１９】次に，前記積層体３の両端面に導電ペーストを塗布，焼付して一対の外部電極４，５を形成して１６０８タイプのチップ形積層サーミスタを作製した。」
　
　イ　引用発明
　上記アの記載，特に請求項１の記載に注目すると，引用例１には，次の構造を有するチップ形積層サーミスタの発明（以下「引用発明」という。）が開示されていることが理解できる。
「内部電極層とサーミスタ層とを積層して積層体を形成し，この積層体の外面に前記内部電極と接続した外部電極を備えたチップ形積層サーミスタにおいて，前記サーミスタ層の同一面上にこのサーミスタ層の一端に引出し部を形成した第１の内部電極と，このサーミスタ層の他端に引出し部を形成した第２の内部電極とを並設し，前記サーミスタ層を介して前記第１の内部電極と第２の内部電極の並設した位置を置き換えて前記第１の内部電極と第２の内部電極とを重なり合わせたチップ形積層サーミスタ。」
　
　ウ　引用例２の記載
　原査定の拒絶の理由に引用された，本願の優先権主張日前に日本国内において頒布された刊行物である特開平５−１２１２０７号公報（以下「引用例２」という。）には，「積層型バリスタ」（発明の名称）に関して，図１〜３，７とともに，次の記載がある。
「【請求項１】半導体セラミック層を積層して一体焼結してなる焼結体の両端面に外部電極を形成し，上記焼結体内に複数の内部電極を埋設するとともに，該各内部電極の一端面のみを上記外部電極に交互に接続してなる積層型バリスタにおいて，上記内部電極を，半導体セラミック層の厚み方向に直交する平面上で櫛形状に形成したことを特徴とする積層型バリスタ。」
「【０００３】
【発明が解決しようとする課題】ところで，上記積層型バリスタ３０は，図７に示すように，グリーンシート状のセラミック層３１にＡｇ／Ｐｄペーストを印刷して内部電極３３，非接続内部電極３５を形成し，これを順次積層した後，一体焼結して焼結体３２を形成するようにしている。しかしながら，上記従来の積層型バリスタ３０では，焼成時にセラミック層３１からバインダ等の有機物が飛散する際に，内部電極３３，非接続内部電極３５が障害となることから，
各電極３３，３５とセラミック層３１との接合面に力が加わり，場合によっては電極３３，３５が剥離するおそれがある。その結果，この剥離が生じた部分では電圧非直線特性を得ることができない
「【０００６】
【作用】
請求項１の発明に係る積層型バリスタによれば，内部電極を櫛形状にしたので，焼成時におけるセラミック層から飛散した有機物は，内部電極の隙間から放出されることから飛散性を向上でき，それだけ内部電極の剥離を防止できる。その結果，内部電極とセラミック層との界面における電圧非直線特性を確保でき
　
（３）本願補正発明と引用発明との一致点及び相違点
　ア　本願補正発明と引用発明を対比する。
　（ア）引用発明の「サーミスタ層」は，引用例１の段落【００１４】の「２はマンガン−コバルト系などの半導体磁器からなり負の抵抗温度特性を有するサーミスタ層」との記載から明らかなように，本願補正発明の「セラミック層」に相当する。
　（イ）引用発明の「積層体」，「内部電極」，「外部電極」は，それぞれ，本願補正発明の「セラミック本体」，「内部電極」，「面コンタクト」に相当する。
　また，本願補正発明の「電極面」は，内部電極が配置される面を意味すると解されるところ，引用発明も，第１の内部電極と第２の内部電極が「同一面」上に配置されるから，実質的に「電極面」を形成しているものと認められる。
　（ウ）引用発明の「内部電極層とサーミスタ層とを積層して積層体を形成し」た点は，引用例１の図１〜３も参照すれば明らかなように，本願補正発明の「セラミック層のシーケンスを有するセラミック本体が設けられ」た点，及び「それぞれ２つのセラミック層間に配置された複数の電極面が設けられ」た点に相当する。
　（エ）引用発明の「前記サーミスタ層の同一面上にこのサーミスタ層の一端に引出し部を形成した第１の内部電極と，このサーミスタ層の他端に引出し部を形成した第２の内部電極とを並設し，前記サーミスタ層を介して前記第１の内部電極と第２の内部電極の並設した位置を置き換えて前記第１の内部電極と第２の内部電極とを重なり合わせた」点は，引用例１の図１〜３も参照すれば更に明らかなように，本願補正発明の「各電極面には，内部電極が少なくとも２つ配置され」た点，及び「前記面コンタクトは，前記内部電極と導電接続されており，少なくとも１つの電極面において，少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されており，それぞれ異なる面コンタクトと接続され，かつ隣接する第１の電極面および第２の電極面上に配置された内部電極が相互にオーバーラップするように構成され」た点に相当する。
　（オ）引用発明の「積層体の外面に前記内部電極と接続した外部電極を備えた」点は，本願補正発明の「前記セラミック本体の表面上に２つの面コンタクトが配置され」た点に相当する。
　（カ）引用発明の「チップ型積層サーミスタ」と本願補正発明の「セラミック層のシーケンスを有するセラミック本体が設けられ」た「バリスタ」は，「積層セラミック部品」である点で共通する。
　
　イ　以上によれば，本願補正発明と引用発明とは，
「積層セラミック部品であって，
　セラミック層のシーケンスを有するセラミック本体が設けられており，
　それぞれ２つのセラミック層間に配置された複数の電極面が設けられており，
　各電極面には，内部電極が少なくとも２つ配置されており，
　前記セラミック本体の表面上に２つの面コンタクトが配置されており，
　前記面コンタクトは，前記内部電極と導電接続されており，
　少なくとも１つの電極面において，少なくとも２つの内部電極が異なる面コンタクトに接続されており，
　それぞれ異なる面コンタクトと接続され，かつ隣接する第１の電極面および第２の電極面上に配置された内部電極が相互にオーバーラップするように構成されていることを特徴とする積層セラミック部品。」
である点で一致し，次の点で相違する。
　
《相違点》
　本願補正発明は，積層セラミック部品が「バリスタセラミックスを含」む「バリスタ」であるのに対して，引用発明は，「チップ型積層サーミスタ」である点。
　
（４）相違点についての検討 
　ア　一般に，バリスタ，サーミスタ，コンデンサなどのセラミック部品の電気的特性は，異なる極性の電極間を流れる電流又は異なる極性の電極間に印加される電圧が実質的に作用するセラミック部分の材料特性によって決定されるといえるから，積層セラミック部品（積層バリスタ，積層サーミスタ，積層コンデンサなど）の電気的特性が，「異なる極性でオーバーラップする内部電極間に配置された構成素子の
セラミック容量領域によって決定される
　そして，このことは，本願明細書に「【００１４】本発明の構成素子のセラミック本体は，有利にはバリスタセラミックスを有する。この場合，
電気的特性すなわちバリスタ作用は，異なる極性でオーバーラップする内部電極間に配置された構成素子のセラミック容量領域によって決定される
　したがって，積層セラミック部品である，積層サーミスタや積層コンデンサの電気的特性と，積層バリスタの電気的特性は，共に「異なる極性でオーバーラップする内部電極間に配置された構成素子の
セラミック容量領域によって決定される
　さらに，「バリスタ」と「サーミスタ」は，共に抵抗素子の一種であり，本願明細書においても，「【０００１】セラミック本体を有する電気的構成素子の例は，サーミスタおよびバリスタである。」と，電気的構成素子として，「バリスタ」と「サーミスタ」が並記されているように，両者は多くの共通点を有するものである。
　イ　そして，上記アで述べたように，積層バリスタ，積層サーミスタ，積層コンデンサなどの積層セラミック部品の電気的特性は，「異なる極性でオーバーラップする内部電極間に配置された構成素子の
セラミック容量領域によって決定される
　よって，内部電極間の重なり面積のばらつき低減の課題を解決した引用発明の積層サーミスタの構造を，同じ課題が内在している積層バリスタに応用することに，格別の困難性は認められない。
　ウ　また，引用例２には，積層型バリスタにおける内部電極を櫛形状にして内部電極の剥離を防止する技術が記載されており，さらに，以下の周知例（特開平９−１２９４７７号公報：原審拒絶理由通知で先行技術文献として提示。）にも記載されているように，積層セラミック部品において，内部電極を分割するなどしてセラミック層同士の密着部分を増やすことにより，本体内部の剥離や破損を防止することは周知技術であるから，同一面上に並設して内部電極を設けた引用発明の積層サーミスタの構造においても，セラミック層同士の密着部分が平面視でＳ字形となって増加し，本体内部の剥離や破損を防止する効果を奏すること，さらには，積層構造を有する積層バリスタにおいても，同様に本体内部の剥離や破損の課題を有することは，当業者が直ちに理解できたことである。
　よって，同一面上に並設して内部電極を設けることにより，セラミック層同士の密着部分が平面視でＳ字形となって増加した引用発明の積層サーミスタの構造を，積層バリスタに応用することにより，本体内部の剥離や破損を防止し，機械的安定性を向上させることは，当業者が容易に想到し得ることと認められる。
　周知例：特開平９−１２９４７７号公報
（「【要約】【課題】低い静電容量を保ち，高いＱ値を有すると共に内部構造欠陥のない積層コンデンサを提供する。　【解決手段】内部電極片２２ｂの幅Ｄと誘電体層２１の幅Ｗとの比（Ｄ／Ｗ）が０．１以上０．４以下の範囲内の所定値になると共に，内部電極片２２ｂの長さＬ１と誘電体層２１の長さＬとの比（Ｌ１／Ｌ）が０．５以上０．９以下の範囲内の所定値になるように誘電体層２１の大きさ及び内部電極片２２ｂの形状を設定する。これにより，内部電極片２２ｂの面積，並びに
幅方向及び長さ方向において内部電極片２２ｂを介さずに直接上下層の誘電体層２１が密着する割合が必要十分に得られるので，クラックやデラミネーション等の構造欠陥の発生を防止することができる。
　エ　なお，請求人は，回答書において「したがって，バリスタのサージ電圧耐性を向上させるためにはセラミックの全体積を増加することが当然であった本願優先日前に，バリスタの電圧耐性を向上させることを目指した場合に，引用文献２（当審注：「引用例１」のこと。）の内部電極間の抵抗値のばらつきを抑えるためのサーミスタの記載を当業者が参酌することが当然であったと認定するに足る根拠は，何ら見出すことはできません。」（３ページ５〜９行）と主張している。
　しかし，上記ア，イで述べたように，積層バリスタ，積層サーミスタ，積層コンデンサなどの積層セラミック部品の電気的特性は，「異なる極性でオーバーラップする内部電極間に配置された構成素子のセラミック容量領域によって決定されるもの」であり，共通の構造を有するとともに，課題も共通する点が多いから，積層バリスタにおいても，内部電極間の重なり面積のばらつき低減の課題を解決した引用発明の積層サーミスタの構造を当業者が参酌することに格別の困難性は認められない。
　さらに，上記ウで述べたように，引用発明の構造が，積層セラミック部品の本体内部の剥離や破損を防止し，機械的安定性を向上させることにも寄与することは，周知技術に基づいて理解できることであるから，この点からも，バリスタに対して引用発明の積層サーミスタの構造を当業者が参酌することに格別の困難性は認められない。
　よって，前記請求人の主張は，採用できない。
　オ　そうすると，引用発明において，積層サーミスタの積層構造を，抵抗素子及び積層セラミック部品として共通している積層バリスタに応用し，本願補正発明のように「バリスタセラミックスを含」む「バリスタ」とすることは，当業者が適宜なし得たことである。
　
（５）小活
　したがって，本願補正発明は，引用例１，２に記載された発明及び周知技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　
（６）独立特許要件についてのむすび
　以上のとおり，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項に違反するので，同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。
　
第３　本願発明について
１　本願発明
　上記のとおり，本件補正は却下されたので，本件補正前の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下「本願発明」）という。）は，前記第２，１（１）アに摘記したとおりのものである。
　
２　引用例の記載と引用発明
　引用例の記載及び引用発明は，前記第２，２（２）で認定したとおりである。
　
３　対比・判断
　前記第２，１（２）で検討したように，本願補正発明は，本件補正前の請求項１に記載した発明特定事項を更に限定するものである。
　そうすると，本願発明の構成要素をすべて含み，これを更に限定したものである本願補正発明が，前記第２，２（３）ないし（５）で検討したように，引用例１，２に記載された発明及び周知技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，この限定をなくした本願発明も，同様の理由により，引用例１，２に記載された発明及び周知技術に基づいて，当業者が容易に発明をすることができたものであり，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
第４　結言
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから，その余の請求項について検討するまでもなく，本件出願は拒絶をすべきものである。
　よって，結論のとおり審決する。