【事件の表示】
　特願２００８−１０５３５１「容器を平坦状に折り畳む方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年１１月　５日出願公開、特開２００９−２５５９３９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２０年４月１５日の出願であって、平成２３年１１月１８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２４年２月２５日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１ないし２に係る発明は、平成２３年１０月１８日（受付日）の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載された事項により特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
　
「上面が４つの隅部で開口を形成し、前記４つの隅部に対応する４つの隅部で底面を形成し、底面、正面、裏面及び両側面を折り畳み可能な覆い体で構成し、且つ、前記各隅部を曲折可能に形成の箱状の折り畳み可能な容器において、
前記４つの隅部で形成の開口が側面になるように倒し、
上面となる右下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部を掴んで、或いは、上面となる左下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部を掴んで、
時計回りにひねり倒しながら、左下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、左上の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、右上の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、右下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部がそれぞれ重ね合わさるように平坦状に折り畳む方法。」
　
第３　引用文献
　原査定の拒絶の理由に引用された特開２００１−９７３７４号公報（以下、「引用文献」という。）には、図面とともに以下の事項が記載されている。（下線は、当審にて付与した。）
　
「【請求項１】 正面体、裏面体、右側面体、及び左側面体におけるコ字状の骨材の隅部の少なくとも１箇所を剛結合し、
前記正面体と右側面体、右側面体と裏面体、裏面体と左側面体、左側面体と正面体を曲折可能に結合してなるほぼ立方体の容器であり、
底面体における対角線で折曲げながら、且つ、左側面体における対角線と、右側面体における前記左側面体の対角線と逆向きの対角線で、各々、内側（箱内部）に折り曲げて収納可能である
　
「【００１０】次に、図２を参照して、上部が開口状の、ほぼ立方体形状の容器の製作過程について説明する。先ず、正面体Ａの製作について説明すると、前記骨材１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）の何れかを選定し、上骨材１０ａと縦骨材１３ａ及び底骨材１２ａをコ字状で面接触可能に配置し、軟質樹脂シート等の柔軟な結合部材２８を逆Ｕ字状に被せて、
柔軟な網やシート等の囲い体２４
　
「【００１４】次に、前記正面体Ａと右側面体Ｃ（縦骨材１３ｃ）を突き合わせて、軟質樹脂シート等の柔軟な結合部材２８を逆Ｕ字状に被せて、囲い体２４と共に縫合や熱溶着等で結合する。その結果、正面体Ａと右側面体Ｃの結合する
隅部２０ｂ’〜隅部２０ｆ’の稜線において、曲折可能に結合される
隅部２０ｃ’〜隅部２０ｇ’の稜線において、又、裏面体Ｂと左側面体Ｄが結合する隅部２０ｄ’〜隅部２０ｈ’の稜線において、曲折可能に結合される
【００１５】又、左側面体Ｄと正面体Ａが結合する
隅部２０ａ’〜隅部２０ｅ’の稜線においても、曲折可能に接合される
　
「【００２０】次に、前記構成の容器（ほぼ立方体）は、使用時には自立開口可能であり（図４（Ａ））、未使用時にはほぼ平面状に折り畳むことができ、その折り畳み方法について、図４（Ａ）（Ｂ）を参照して説明する。容器形状が、ほぼ立方体の容器であるときには、底面体Ｅの隅部２０ｅと隅部２０ｇの対角線２２ｃで折曲げながら、且つ、左側面体Ｄにおける隅部２０ａ’、２０ｈ’の対角線２２ａで、一方、右側面体Ｃにおいては対角線２２ａと逆向きの対角線２２ｂ（隅部２０ｃ’、２０ｆ’）で、各々、内側（箱内部）に折り曲げながら、
剛結合の隅部２０ｄと隅部２０ｅが一致するように、ひねりながら、折り曲げて合わせると、図４（Ｂ）に示すように平面状の収納姿態になる
　
「【図２】
　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
「【図４】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　図４の記載より、上面が４つの隅部で開口を形成し、前記４つの隅部に対応する４つの隅部で底面を形成していることは明らかである。
　また、隅部２０ｂ’〜隅部２０ｆ’の稜線、隅部２０ｃ’〜隅部２０ｇ’の稜線、隅部２０ｄ’〜隅部２０ｈ’の稜線、隅部２０ａ’〜隅部２０ｅ’の稜線において、それぞれ曲折可能に接合されていることから、各隅部を曲折可能に形成したものといえる。
　よって、引用文献の記載によれば、引用文献には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「上面が４つの隅部で開口を形成し、前記４つの隅部に対応する４つの隅部で底面を形成し、正面体Ａ、裏面体Ｂ、右側面体Ｃ、左側面体Ｄ、及び底面体Ｅに柔軟な網やシート等の囲い体２４が張られ、前記各隅部を曲折可能に形成の箱状の折り畳み可能な容器において、
隅部２０ｄと隅部２０ｅが一致するように、ひねりながら、折り曲げて合わせることにより、平面状の収納姿態にする方法。」
　
第４　対比
　引用発明の「底面体Ｅ」、「正面体Ａ」、「裏面体Ｂ」、は、それぞれ、本願発明の「底面」、「正面」、「裏面」に相当し、引用発明の「右側面体Ｃ」と「左側面体Ｄ」は、本願発明の「両側面」に相当する。
　引用発明の「柔軟な網やシート等の囲い体２４」は、本願発明の「折り畳み可能な覆い体」に相当する。
　引用発明の「隅部２０ｄと隅部２０ｅが一致するように、ひねりながら、折り曲げて合わせる」ことは、正面体Ａと裏面体Ｂを時計回りにひねりながら接近させつつ、正面体Ａの各隅部とその各隅部と対角位置にある裏面体Ｂの各隅部がそれぞれ重ね合わさるようにする操作であるから、本願発明の「時計回りにひねり倒しながら、左下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、左上の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、右上の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、右下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部がそれぞれ重ね合わさるように」することに相当する。
　引用発明の「平面状の収納姿態にする方法」は、本願発明の「平坦状に折り畳む方法」に相当する。
　よって、本願発明と引用発明との一致点、相違点は以下のとおりである。
　
［一致点］
「上面が４つの隅部で開口を形成し、前記４つの隅部に対応する４つの隅部で底面を形成し、底面、正面、裏面及び両側面を折り畳み可能な覆い体で構成し、且つ、前記各隅部を曲折可能に形成の箱状の折り畳み可能な容器において、
時計回りにひねり倒しながら、左下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、左上の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、右上の隅部とその隅部と対角位置にある隅部、右下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部がそれぞれ重ね合わさるように平坦状に折り畳む方法。」
　
［相違点］
　本願発明は、ひねり倒す操作を行うにあたり、「４つの隅部で形成の開口が側面になるように倒し、上面となる右下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部を掴んで、或いは、上面となる左下の隅部とその隅部と対角位置にある隅部を掴んで」と特定されているのに対し、引用発明は、このような特定がなされていない点。
　
第５　判断
　引用発明において、容器をいかなる姿勢にしてから折り畳むかは、使用者の好みや折り畳み易さに応じて任意に選択し得るものである。そして、引用発明において折り畳む操作は、正面体Ａと裏面体Ｂを時計回りにひねりながら接近させつつ、正面体Ａの各隅部とその各隅部と対角位置にある裏面体Ｂの各隅部がそれぞれ重ね合わさるようにする操作となることを考慮すれば、容器を部分的に持ち上げつつ折り畳むか、正面体Ａ又は裏面体Ｂを上面に持ってきて（すなわち、開口部が横に向くように倒した状態で）折り畳むことが、直ちに想起される。容器の大きさや重量に応じて、容器を持ち上げるよりも、正面体Ａ又は裏面体Ｂを上面に持ってきて、開口部が横に向くように倒した状態で折り畳む方法を選択することは、当業者が普通になし得ることである。
　そして、折り畳みの際に、容器を掴んで操作することは当然のことであり、どこを掴むかも任意選択事項であるし、上面をひねりながら折り畳む場合に、上面の周辺部で、ひねりの中心に対称な部位を掴むことは自然なことである。そのような部位として、上面の互いに対角位置にある隅部を掴むことは普通になし得ることである。
　したがって、引用発明において、正面体Ａ又は裏面体Ｂを上面に持ってきて、開口部が横に向くように倒した状態で、上面の互いに対角位置にある隅部を掴んで折り畳むこと、すなわち、相違点に係る本願発明の構成は、当業者が容易に想到し得たものである。
　
　そして、本願発明の、「４側面のうち、２側面には対角線に折られた軌跡を生ずることがないので、自立させることができる。」（本願明細書【０００８】）との効果は、引用発明も奏する効果であるから、本願発明が引用発明から予測できない格別顕著な効果を奏するものとも認められない。
　
第６　むすび
　したがって、本願発明は、引用発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。