【手続補正書】
【提出日】平成18年6月19日(2006.6.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  以下を含む、被験者の身体の部分の外部に配置して、体内に電流を誘導するために操作可能な磁気刺激装置：
コイルが基部と拡張部とを含み、拡張部が基部部分から外側に放射状に突出する伸長した拡張要素を含む、電導性コイル。
【請求項２】  フレームをさらに含む、請求項1記載の磁気刺激装置。
【請求項３】  コイルが、フレームに関連した巻線を含む、請求項2記載の磁気刺激装置。
【請求項４】  基部が長さの軸と幅の軸とを有し、基部の少なくとも一部が、その長さの軸に沿って実質的に弓状であるか、またはその幅の軸に沿って実質的に弓状である、請求項1記載の磁気刺激装置。
【請求項５】  基部が、部分的に環状または卵形であり、その長さの軸に沿って実質的に弓状であり、かつその幅の軸に沿って実質的に弓状である、請求項4記載の磁気刺激装置。
【請求項６】  基部が、複数の縦方向に拡張して側方に空間のあるフレーム部材を含む、請求項4記載の磁気刺激装置。
【請求項７】  縦方向に拡張して側方に空間のあるフレーム部材の少なくとも二つが実質的に平行でない方向である、請求項6記載の磁気刺激装置。
【請求項８】  拡張部が複数の拡張要素を含む、請求項1記載の磁気刺激装置。
【請求項９】  少なくとも二つの拡張要素が互いに隣接して基部にカップリングしている、請求項8記載の磁気刺激装置。
【請求項１０】  拡張要素が互いに角度をなして配置される、請求項9記載の磁気刺激装置。
【請求項１１】  複数の拡張要素が複数の拡張要素の少なくとも二つの群を含み、同じ群の拡張要素は互いに隣接して基部にカップリングされる、請求項8記載の磁気刺激装置。
【請求項１２】  拡張要素が、実質的に平行な空間的に離れた伸長拡張フレーム部材の対を含み、それぞれの拡張フレーム部材が内部末端と外部末端とを有し、拡張フレーム部材の内部末端が基部にカップリングし、拡張フレーム部材の外部末端が横行スペーサーフレーム部材で連結している、請求項8記載の磁気刺激装置。
【請求項１３】  拡張部を少なくとも部分的に封入する遮へい物をさらに含む、請求項1記載の磁気刺激装置。
【請求項１４】  コイルに電気的に接続した電源をさらに含む、請求項1記載の磁気刺激装置。
【請求項１５】  基部が、被験者の頭蓋に相補的となるように形成された凹面の第一の側面を有する、請求項1記載の磁気刺激装置。
【請求項１６】  コイルが脳の深部領域内で電場を誘導するための手段を含む、請求項1記載の磁気刺激装置。
【請求項１７】  以下を含む、被験者の身体の部分の外部に配置して、体内において電流を誘導するために操作可能な磁気刺激装置：
被験者の身体の部分に向けられる第一の面を有する基部であって、電流の実質的に一方向に電流を伝導するように形成され、それによって身体の部分の内部において電場を誘導する多数の実質的に平行な刺激要素を含む基部；および
基部の第二の面から突出し、かつ刺激要素において電流の帰路のための多数のそれぞれの帰還要素を含む拡張部であって、帰還要素が、身体の部分に及ぼす帰路の電流の電気的作用が減少するように、刺激要素から空間的に離れている、拡張部。
【請求項１８】  磁気刺激装置を身体の部分に配置した場合に、刺激要素は、身体の部分の表面に対して形状が相補的であり接線方向である、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項１９】  基部を流れる電流の大部分が実質的に一方向を向いている、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２０】  それぞれの帰還要素が、刺激要素における電流と実質的に反対方向に電流を輸送するように形成された電流経路を含む、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２１】  拡張部におけるそれぞれの帰還要素の少なくともいくつかが、基部におけるその関連する刺激要素と少なくとも5 cm離れている、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２２】  拡張部の少なくとも一部の周囲に配置され、拡張部において生成された磁場を阻害することができる遮蔽物をさらに含む、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２３】  基部および拡張部が、一回またはそれ以上の巻線を含む一つまたはそれ以上の電導コイルの一部である、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２４】  拡張部が基部と比較して中心から離れて配置される、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２５】  基部が柔軟または展性である、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２６】  基部が少なくとも部分的に環状である、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２７】  基部が実質的に平行な伸長したフレーム部材を含み、および刺激要素がフレーム部材のあいだを横切って拡張する、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２８】  拡張部が三角形であり、該拡張部が、基部から離れて拡張して互いに向けて収束する少なくとも二つの伸長した拡張要素を含む、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項２９】  拡張部が、基部から放射状に外側に突出する一つまたはそれ以上の拡張要素を含む、請求項17記載の磁気刺激装置。
【請求項３０】  少なくとも一つの拡張要素が、実質的に平行な空間的に離れた伸長拡張部材の対を含み、それぞれの拡張部材が内部末端と外部末端とを有し、拡張部材の内部末端が基部にカップリングし、拡張部材の外部末端が横行部材で連結している、請求項29記載の磁気刺激装置。
【請求項３１】  以下を含む、被験者の身体の部分の外側に配置して、体内において電流を誘導するために操作可能な磁気刺激装置：
内表面と外表面とを有する弓状の基部であって、該基部は、該基部が外部に配置される身体の部分に適合するような形状であり、
該基部は、体内において電流を誘導するための複数の刺激電流経路を提供し、該刺激電流経路は、一方向とは反対方向に流れかつ刺激電流経路によって生成された体内での磁場に対抗または妨害するであろう帰還電流回路を回避するために、基部において実質的に完全に一方向に電流を伝導する、基部；および
帰還電流回路を提供する基部から離れて拡張する拡張部。
【請求項３２】  刺激電流経路が、互いに実質的に平行であって、かつ磁気刺激装置が配置される身体の部分の外表面に対して接線方向である、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項３３】  基部が、空間的に離れた第一と第二の縦方向の面を含み、刺激電流経路が、空間的に離れた第一と第二の縦方向の面のあいだの基部を横切って拡張し、ならびに電流が第一と第二の縦方向の面、刺激電流経路、および拡張部を通って流れる、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項３４】  基部が、そのあいだで複数の刺激電流経路を拡張させる伸長部材の対を含み、拡張部が、基部の平面から外側に拡張するループを形成する一つまたはそれ以上の電導要素を含む、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項３５】  基部が少なくとも部分的に環状である、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項３６】  基部が柔軟または展性である、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項３７】  拡張部が三角形であり、該拡張部が、基部から拡張して互いに向けて収束する少なくとも二つの伸長した拡張要素を含む、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項３８】  拡張部が、基部から外側に突出する複数の拡張要素を含む、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項３９】  拡張要素が基部から放射状に突出する、請求項38記載の磁気刺激装置。
【請求項４０】  拡張要素が、横行部材によってその外側の末端で連結している実質的に平行な空間的に離れた伸長部材の対を含む、請求項38記載の磁気刺激装置。
【請求項４１】  帰還経路と刺激電流経路とのあいだに配置され、帰還経路によって生成された磁場を阻害するように形成された遮蔽物をさらに含む、請求項31記載の磁気刺激装置。
【請求項４２】  以下を含む、被験者の身体の部分において電場を非侵襲性に誘導するための磁気刺激装置：
身体の部分の外表面と相補的であって、かつ実質的に一方向を向いている刺激電流を生成する手段；および
身体の部分に及ぼす帰路電流の電気的作用が減少するように、刺激電流に関連した帰路電流を、身体の部分の外表面から離れて伝導する手段。
【請求項４３】  刺激電流が、磁気刺激装置の少なくとも部分的に環状の基礎部分において実質的に平行な電導要素を通って流れる、請求項42記載の磁気刺激装置。
【請求項４４】  帰路電流が、身体の部分の外表面から放射状に拡張する磁気刺激装置の電導要素を通って流れる、請求項43記載の磁気刺激装置。
【請求項４５】  以下を含む、被験者の身体の部分の外部に配置して、体内において電流を誘導するために操作可能な磁気刺激装置：
基部の第一の面が被験者の身体の部分と相補的となるように形成された被験者の身体の部分に向けられた第一の面を有する基部を有する電導コイルであって、該基部は電流を提供するように形成され、このように体の領域において電場を生成し、かつ第一の面と反対の第二の面から外側に突出する拡張部を有し、該拡張部は、基部を通る電流の帰路を提供する、電動コイル。
【請求項４６】  身体の部分が頭骨である、請求項45記載の磁気刺激装置。
【請求項４７】  拡張部が、帰路を通して流れる電流を、生成された磁場を有する体の領域から離れて配置するように形成される、請求項45記載の磁気刺激装置。
【請求項４８】  基部が、縦方向に拡張して側方に空間のある複数のフレーム部材を含む、請求項45記載の磁気刺激装置。
【請求項４９】  基部が多数の刺激要素を含み、拡張部が刺激要素において電流の帰路のための多数の帰還要素を含み、帰還要素が、身体の部分に及ぼす帰路電流の電気的作用が減少するように刺激要素から空間的に離れている、請求項45記載の磁気刺激装置。
【請求項５０】  基部を流れる電流の大部分が、実質的に一方向を向いている、請求項45記載の磁気刺激装置。
【請求項５１】  以下を含む、被験者の頭骨の外部に配置して、被験者の脳において電流を誘導するために操作可能な電導コイル：
電流を提供するように形成され、このように脳の領域に磁場を生成する基部；および
帰路を通って流れる電流を、生成された磁場を有する脳の領域から離れて配置するように形成された、基部を通る電流の帰路を提供するための拡張部。
【請求項５２】  基部が、電流の実質的に一方向に電流を伝導するように形成されてそれによって脳の領域において電場を誘導する多数の実質的に平行な刺激要素を含み、拡張部が、刺激要素における電流のそれぞれの帰路のための多数の帰還要素を含む、請求項51記載の電導コイル。
【請求項５３】  多数の帰還要素が、身体の部分に及ぼす帰路電流の電気的作用が減少するように、刺激要素から空間的に離れている、請求項52記載の電導コイル。
【請求項５４】  以下の段階を含む、被験者の脳を非侵襲性に刺激する方法：
被験者を選択する段階；および
請求項1〜53のいずれか一項記載の磁気刺激装置を用いて被験者の脳を経頭蓋的に磁気的に刺激する段階。
【請求項５５】  脳の機能の位置を特定および特徴を調べる段階をさらに含む、請求項54記載の方法。
【請求項５６】  以下の段階を含む、脳を研究する方法：
被験者を選択する段階；
既定の作業を行うように被験者に指示する段階；および
請求項1〜53のいずれか一項記載の磁気刺激装置を用いて被験者の脳を経頭蓋的に磁気的に刺激する段階。
【請求項５７】  以下の段階を含む、神経生理学的病態を研究または治療する方法：
神経生理学的病態を有する被験者を特定する段階；
請求項1〜53のいずれか一項記載の磁気刺激装置を被験者の頭骨の外側に配置する段階；および
磁気刺激装置を活性化して被験者の脳の深部領域を刺激する段階。
【請求項５８】  神経生理学的病態が臨床性うつ病、非臨床性うつ病、ジステミア（dysthemia）、双極性障害、薬物耽溺、物質乱用、不安障害、強迫性障害、またはパーキンソン病である、請求項57記載の方法。
【請求項５９】  以下の段階を含む、心血管病態を研究または治療する方法：
心血管病態を有するリスクがある被験者を特定する段階；
請求項1〜53のいずれか一項記載の磁気刺激装置を被験者の身体の外部に配置する段階；および
コイルを活性化して被験者を刺激する段階。
【請求項６０】  心血管病態が卒中である、請求項59記載の方法。