【事件の表示】
　特願２０００−１５６０４６「車両における車載燃料供給中の蒸気回収方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年１２月１９日出願公開、特開２０００−３５２３５６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、平成１２年５月２６日（パリ条約による優先権主張１９９９年５月２８日、米国）の出願であって、平成２１年７月３０日付けの拒絶理由通知に対して平成２１年１２月４日付けで意見書とともに手続補正書が提出されたが、平成２２年３月２３日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２２年７月２２日に拒絶査定に対する審判請求がなされると同時に、同日付けの手続補正書によって明細書について補正する手続補正がなされ、その後、当審において平成２２年１１月１５日付けで書面による審尋がなされ、これに対し、平成２３年２月１６日付けで回答書が提出されたものである。
　
第２.　平成２２年７月２２日付けの手続補正についての補正却下の決定
〔補正却下の決定の結論〕
　平成２２年７月２２日付けの手続補正を却下する。
〔理由〕
１．本件補正について
（１）本件補正の内容
　平成２２年７月２２日付けの手続補正書による手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲の請求項１に関して、本件補正により補正される前の（すなわち、平成２１年１２月４日付けの手続補正書により補正された）特許請求の範囲の請求項１である（ａ）を、下記（ｂ）に補正するものである。
　　
（ａ）本件補正前の特許請求の範囲の請求項１
　「【請求項１】
　車両における車載燃料供給中に蒸気を回収する方法において、
　燃料タンク（１２）と回収キャニスタ（２６）との間に流路（２４）を提供する工程と、　燃料タンク（１２）のフィラーネック（２０）内への供給ノズルの導入を検出するための燃料供給状態センサ（４８）を提供する工程と、
　流路（２４）内にＯＲＶＲソレノイド弁（３８）を設ける工程と、
　燃料供給状態センサ（４８）の出力にしたがってＯＲＶＲソレノイド弁（３８）を動作して流路（２４）を選択的に開閉する工程と、
を備える、蒸気を回収する方法。」
　　　　
（ｂ）本件補正後の特許請求の範囲の請求項１
　「【請求項１】
　車両における車載燃料供給中に蒸気を回収する方法において、
　燃料タンク（１２）と回収キャニスタ（２６）との間に流路（２４）を提供する工程と、　燃料タンク（１２）のフィラーネック（２０）内への供給ノズルの導入を検出するための燃料供給状態センサ（４８）を提供する工程と、
　流路（２４）内にＯＲＶＲソレノイド弁（３８）を設ける工程と、
　燃料供給状態センサ（４８）の出力にしたがってＯＲＶＲソレノイド弁（３８）を動作して流路（２４）を選択的に開閉する工程と、
を備え
、燃料供給状態センサ（４８）は機械的スイッチシステム（１５０、１７０）を含み、機械的スイッチシステム（１５０、１７０）はフラッパドア（１６０、１７８）および電気スイッチ（１６６、１７２）を備え、供給ノズルがフィラーネック（２０）内に挿入されたときにフラッパドア（１６０、１７８）が変位することにより、電気スイッチ（１６６、１７２）が、燃料供給状態としてフィラーネック（２０）内の供給ノズルの存在を示す出力を生成する、
　　
（２）本件補正の目的
　本件補正は、本件補正前の特許請求の範囲の請求項１における「燃料供給状態センサ（４８）」に発明特定事項を付加して限定することを含むものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　　
２．本件補正の適否についての判断
　本件補正における本件補正後の請求項１に関する補正事項は、前述したように、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当するので、本件補正後の請求項１に記載された事項により特定される発明（以下、「本願補正発明」という。）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否かについて、以下に検討する。
　　
２．−１　引用文献に記載された発明
　原査定の拒絶理由に引用された本件優先日前に頒布された刊行物である特開平１１−３０１５７号公報（平成１１年２月２日公開、以下、「引用文献」という。）には、例えば、以下の記載がある。
　　　
ア.「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、燃料タンクとキャニスタとを連通する連通管に設けられた電磁式開閉弁の開閉動作によって燃料タンクの内圧（以下、タンク内圧と言う）を制御する燃料タンク内圧制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より、ガソリンを燃料とする自動車等においては、燃料タンク内で揮発した蒸発燃料が給油時に大気中へ放出されるのを防止する蒸発燃料処理装置が公知である（例えば、特開平７−２３７４６０号公報、特開平７−２９０９８２号公報等）。この装置では、燃料タンクからキャニスタへ通じる配管途中に電磁弁が設けられ、この電磁弁が給油口のキャップを開く前に制御回路を通じて開弁制御される。その結果、燃料タンク内で揮発した蒸発燃料がキャニスタへ送り込まれ、キャニスタ内の吸着剤に吸着されるため、給油時に蒸発燃料が大気中へ放出されることを防止できる。」（段落【０００１】及び【０００２】）
　　　　
イ．「【０００９】（請求項５の手段）制御回路は、給油開始を判定する給油開始判定手段を具備し、この給油開始判定手段で給油開始と判定した時に電磁式開閉弁を開弁制御する。これにより、給油時に燃料タンク内の蒸発燃料がキャニスタへ流れてキャニスタに蓄えられるため、燃料タンク内の蒸発燃料が大気中へ放出されることはない。また、給油開始判定手段で給油開始と判定する前に給油口のキャップが開いた場合でも、タンク内圧を設定値（例えば大気圧）に保つ様に制御できるため、キャップを開いた時に多量の蒸発燃料が燃料タンクから大気中へ放出されることもない。」（段落【０００９】）
　　　　
ウ．「【００１８】
【発明の実施の形態】次に、本発明の燃料タンク内圧制御システムを図面に基づいて説明する。図１は燃料タンク内圧制御システムの全体模式図である。本実施例の燃料タンク内圧制御システムは、燃料タンク１とキャニスタ２との間に介在された電磁式開閉弁３（以下、調圧弁３と言う）の開閉動作によって燃料タンク１内の圧力制御を行うものである。燃料タンク１は、給油筒１ａを具備し、その給油筒１ａの先端開口部にキャップ４が着脱自在に取り付けられている。給油筒１ａの内部（但し、満タン時の液面より上方）には、キャップ４を開いた時等に燃料が流出（吹き出し）するのを防止する開閉板５が設けられている。この開閉板５は、バネ等により付勢されて常時閉じており、給油筒１ａに給油ガン（図示しない）が挿入された時に、給油ガンに押し込まれて開くことができる。燃料タンク１の内部にはサブタンク６が設けられ、このサブタンク６内より吸い上げた燃料をエンジンへ供給する燃料ポンプ７が収納されている。
【００１９】キャニスタ２は、燃料タンク１内で発生した蒸発燃料を蓄えるための容器であり、連通管８を通じて燃料タンク１に接続されている。キャニスタ２の内部には、連通管８を通って流入した蒸発燃料を吸着する吸着剤（例えば活性炭／図示しない）が収納されている。このキャニスタ２には、外気を導入するための大気孔（図示しない）が設けられ、この大気孔にキャニスタ開閉弁９が取り付けられている。キャニスタ開閉弁９は、下述の制御回路１０により通電制御される電磁弁であり、通電時に閉弁して大気孔を閉塞する。このキャニスタ２は、パージ管１１（パージ通路）を通じてエンジンの吸気管（スロットル弁の近傍）に接続されている。パージ管１１には、キャニスタ２から吸気管へ供給される蒸発燃料のパージ流量を調節するパージ制御弁１２が設けられている。このパージ制御弁１２は、エンジンの運転状態に応じて制御回路１０によりデューティー比制御される。
【００２０】調圧弁３は、連通管８の燃料タンク１側端部に接続されて連通管８を開閉する。この調圧弁３は、図２に示す様に、励磁コイル３ａと、この励磁コイル３ａのハウジング３ｂと、励磁コイル３ａの内周を摺動自在に配された弁体３ｃ（磁性体）と、この弁体３ｃを閉弁側（図２の上方）へ付勢するスプリング（図示しない）等より構成され、内圧センサ１３（本発明のタンク内圧検出手段）の検出値に基づいて制御回路１０によりオン／オフ制御される。具体的には、励磁コイル３ａが通電されると、スプリングの付勢力に抗して弁体３ｃが図示下方へ吸引されることで連通管８を開き、励磁コイル３ａへの通電が停止すると弁体３ｃがスプリングに付勢されて図示上方へ移動することにより連通管８を閉じる（図２は閉弁状態を示す）。内圧センサ１３は、調圧弁３の近傍で燃料タンク１の上壁面に固定され、通気管１４を通じて導入されるタンク内圧を検出する。
【００２１】調圧弁３には、双方向リリーフバルブ１５が一体に設けられている。この双方向リリーフバルブ１５は、タンク内圧が予め設定された高圧異常時の開弁圧より高くなると開く高圧側ボール弁１５ａと、タンク内圧が予め設定された低圧異常時の開弁圧より低くなると開く低圧側ボール弁１５ｂとを具備し、それぞれボール弁１５ａ、１５ｂが開くことで燃料タンク１とキャニスタ２とを連通させることができる。この双方向リリーフバルブ１５は、制御回路１０への電力供給停止（例えばバッテリが外された場合）等によって調圧弁３の作動を通電制御できなくなった場合に、タンク内圧を高圧側と低圧側の開弁圧範囲内に保つことができる。」（段落【００１８】ないし【００２１】）
　　　
エ．「【００２６】次に、調圧弁３の開閉制御について説明する。
ａ）タンク内圧制御
図４はタンク内圧制御のフローチャートである。まず、給油モードか否かを判定する（Ｓ１００）。ここでは、例えば、給油開始を検出する検出スイッチ（図示しない）のＯＮ／ＯＦＦ信号で判定する。検出スイッチは、給油口を開閉する開閉蓋（図示しない）を開いた時に「ＯＮ」、閉じている時に「ＯＦＦ」となる。この判定で検出スイッチがＯＮの時（つまり、開閉蓋が開いた時）は、給油中と判定して調圧弁３を開く（Ｓ１１０）。なお、検出スイッチを用いない別の方法として、後述の給油時制御を使用しても良い。
【００２７】一方、検出スイッチがＯＦＦの時（開閉蓋が閉じている時）は、タンク内圧ＰＴ（内圧センサ１３の検出値）が所定の圧力範囲内（上限圧力値ＰＴmax より低く、且つ下限圧力値ＰＴmin より高い）にあるか否かを判定する（Ｓ１２０）。但し、上限圧力値ＰＴmax は双方向リリーフバルブ１５の高圧側開弁圧より低く設定され、下限圧力値ＰＴmin は双方向リリーフバルブ１５の低圧側開弁圧より高く設定されている。」
（段落【００２６】及び【００２７】）
　　
　上記ア．ないしエ．及び図面の記載を参酌すると、以下のことがわかる。
オ．燃料タンク１とキャニスタ２との間に連通管８を提供する工程と、燃料タンク１の給油筒１ａ内への給油ガンの導入を検出するための検出スイッチを提供する工程と、
　連通管８内に調圧弁３を設ける工程と、
　検出スイッチの出力にしたがって調圧弁３を動作して連通管８を選択的に開閉する工程とを備えた自動車等における給油中に蒸気を回収する方法である。
　
カ．上記ウ．【００１８】及びエ．【００２６】の記載からすれば、検出スイッチは給油中として給油筒１ａ内の給油ガンの存在を示す出力を生成するものである。
　
　上記ア．ないしカ及び図面を参酌すると、引用文献には以下の発明が記載されているといえる。
　「自動車等における給油中に蒸気を回収する方法において、
　燃料タンク１とキャニスタ２との間に連通管８を提供する工程と、
　燃料タンク１の給油筒１ａ内への給油ガンの導入を検出するための検出スイッチを提供する工程と、
　連通管８内に調圧弁３を設ける工程と、
　検出スイッチの出力にしたがって調圧弁３を動作して連通管８を選択的に開閉する工程と、
を備え、
　検出スイッチは、給油中として給油筒１ａ内の給油ガンの存在を示す出力を生成する、蒸気を回収する方法。」（以下、「引用文献に記載された発明」という。）
　　　
２．−２　対比
　本願補正発明と引用文献に記載された発明とを対比すると、引用文献に記載された発明における「燃料タンク１」は、その機能及び作用からみて、本願補正発明における「燃料タンク（１２）」に相当し、以下同様に、「キャアニスタ２」は「回収キャニスタ（２６）」に、「連通管８」は「流路（２４）」に、「給油筒１ａ」は「フィラーネック（２０）」に、
「給油ガン」は「供給ノズル」に、「検出スイッチ」は「燃料供給状態センサ（４８）」に、「調圧弁３」は「ＯＲＶＲソレノイド弁（３８）」に各々相当し、また、引用文献に記載された発明における「自動車等における給油中に蒸気を回収する方法」は、本願補正発明における「車両における車載燃料供給中に蒸気を回収する方法」に他ならない。よって、本願補正発明と引用文献に記載された発明とは、
「車両における車載燃料供給中に蒸気を回収する方法において、
　燃料タンク（１２）と回収キャニスタ（２６）との間に流路（２４）を提供する工程と、　燃料タンク（１２）のフィラーネック（２０）内への供給ノズルの導入を検出するための燃料供給状態センサ（４８）を提供する工程と、
　流路（２４）内にＯＲＶＲソレノイド弁（３８）を設ける工程と、
　燃料供給状態センサ（４８）の出力にしたがってＯＲＶＲソレノイド弁（３８）を動作して流路（２４）を選択的に開閉する工程と、
を備え、
　燃料供給状態としてフィラーネック（２０）内の供給ノズルの存在を示す出力を生成する、蒸気を回収する方法。」の点で一致し、以下の点で相違する。
〈相違点〉
　本願補正発明においては、
　「燃料供給状態センサ（４８）は機械的スイッチシステム（１５０、１７０）を含み、機械的スイッチシステム（１５０、１７０）はフラッパドア（１６０、１７８）および電気スイッチ（１６６、１７２）を備え、供給ノズルがフィラーネック（２０）内に挿入されたときにフラッパドア（１６０、１７８）が変位することにより、電気スイッチ（１６６、１７２）が、燃料供給状態としてフィラーネック（２０）内の供給ノズルの存在を示す出力を生成する」のに対して、
　引用文献に記載された発明においては、
　本願補正発明における「燃料供給状態センサ（４８）」に相当する「検出スイッチ」は「機械的スイッチシステム（１５０、１７０）を含み、機械的スイッチシステム（１５０、１７０）はフラッパドア（１６０、１７８）および電気スイッチ（１６６、１７２）を備え、供給ノズルがフィラーネック（２０）内に挿入されたときにフラッパドア（１６０、１７８）が変位することにより、電気スイッチ（１６６、１７２）が、燃料供給状態としてフィラーネック（２０）内の供給ノズルの存在を示す出力を生成する」かどうか不明な点（以下、「相違点」という。）。
　
２．−３　判断
　相違点について検討する。
　一般的に、燃料タンクのフイラーネック内への燃料供給ノズルの挿入を検出するセンサとして、フラッパドア及び電気スイッチからなるスイッチ手段は周知（例えば、当審における審尋において提示した、特開平９−１８９２６８号公報及び特開昭６３−１３８１５０号公報参照、以下、「周知技術」という。）であること、さらに、引用文献における段落【００１８】及び【００２６】の記載を考慮すると、引用文献に記載された発明に上記周知技術を適用して、相違点に係る本願補正発明のように特定することは、当業者が容易に推考し得るものである。
　以上のように、本願補正発明は、引用文献に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　
３．むすび
　以上のとおり、本件補正は、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので、同法第１５９条第１項の規定により読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
　  　
第３．本願発明について
１．手続の経緯及び本願発明
　平成２２年７月２２日付けの手続補正は前述したとおり却下されたので、本件出願の請求項１ない１０に係る発明は、平成２１年１２月４日付けの手続補正書により補正された明細書及び願書に最初に添付された図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし１０に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、前記第２．の〔理由〕１．（１）の（ａ）に記載したとおりのものである。
　
２．引用文献
　原査定の拒絶理由に引用された引用文献（特開平１１−３０１５７号公報）の記載は、前記第２．の〔理由〕２．−１のとおりである。
　
３．対比・判断
　本願発明は、前記第２．の〔理由〕１．（１）及び（２）で検討したように、実質的に、本願補正発明における発明特定事項の一部の構成を省いたものに相当する。
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含む本願補正発明が、前記第２．の〔理　由〕２．−１ないし２．−３に記載したとおり、引用文献に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同様の理由により、引用文献に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　　
４．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用文献に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。