(57)【要約】【課題】偏摩耗を抑えつつ、トレッドの摩耗状況を瞬時に判断することのできる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】空気入りタイヤ１のトレッド面３に深さが複数の種類からなる複数の摩耗表示孔１０を備え、摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向またはタイヤ幅方向の少なくともいずれか一方に複数が並んで配列されると共に、配列される複数の摩耗表示孔１０は、当該複数の摩耗表示孔１０における深さの順とは異なる順で並んでいる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に深さが複数の種類からなる複数の摩耗表示孔を備え、
前記摩耗表示孔は、タイヤ周方向またはタイヤ幅方向の少なくともいずれか一方に複数が並んで配列されると共に、配列される複数の前記摩耗表示孔は、当該複数の前記摩耗表示孔における深さの順とは異なる順で並んでいることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記摩耗表示孔は、複数がタイヤ周方向に並んで配列されると共に、タイヤ周方向に隣り合う前記摩耗表示孔同士が深さの順に並ぶ数は、２つ以下である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記摩耗表示孔は、複数がタイヤ幅方向に並んで配列されると共に、タイヤ幅方向に隣り合う前記摩耗表示孔同士が深さの順に並ぶ数は、２つ以下である請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記摩耗表示孔は、開口部側から底部側に向かうに従って開口面積が小さくなる請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
複数の前記摩耗表示孔は、前記摩耗表示孔ごとに異なる色で着色されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
複数の前記摩耗表示孔は、同じ深さの前記摩耗表示孔同士は、同じ色で着色されている請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
複数の前記摩耗表示孔は、底部に蛍光塗料が塗られている請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
複数の前記摩耗表示孔は、タイヤ幅方向における同じ位置に複数がタイヤ周方向に並んで配設されることにより摩耗表示列をなし、
前記摩耗表示列は、それぞれの前記摩耗表示列が有する複数の前記摩耗表示孔同士のタイヤ周方向における位置が同じ位置となってタイヤ幅方向に複数が並んで配列されることにより摩耗表示領域を構成する請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
サイドウォールには、前記摩耗表示領域のタイヤ周方向における位置に、前記摩耗表示領域の位置を示す摩耗表示位置表示部が付されている請求項８に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記摩耗表示領域は、タイヤ周方向における位置がそれぞれ異なる複数箇所に設けられている請求項８または９に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記摩耗表示領域は、タイヤ周方向に等間隔となる４箇所以上の位置に設けられている請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
複数の前記摩耗表示列は、少なくともタイヤ幅方向におけるタイヤ赤道線の両側に配設されている請求項８〜１１のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１３】
複数の前記摩耗表示列は、タイヤ幅方向に等間隔となる３箇所以上の位置に設けられている請求項１２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１４】
１つの前記摩耗表示列は、３つ以上の前記摩耗表示孔を有しており、
１つの前記摩耗表示領域は、３つ以上の前記摩耗表示列を有している請求項８〜１３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤでは、トレッドの摩耗状況を確認できるように、トレッドに形成される溝に、溝底から突出した、いわゆるトレッドウェアインジケータを配設したものが多くなっている。しかし、トレッドウェアインジケータを用いた摩耗状況の確認では、トレッドが新品時からどの程度摩耗したかを適切に把握するのが困難であるため、従来の空気入りタイヤの中には、トレッドウェアインジケータ以外を用いて、トレッドの摩耗状況を適切に確認することを可能としたものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載された空気入りタイヤでは、トレッド踏面に互いに深さの異なる複数の凹部を深さの順に配列し、複数の凹部の状況を視認することにより、摩耗状況を的確に確認することを可能としている。また、特許文献２に記載されたタイヤでは、警告を発したいタイヤの深さにその色が来るようにした二層以上の色の層を持つ円柱を、トレッド面にあけた穴に差し込み溶着することにより、タイヤの摩耗による性能の低下や使用の限界を、色によって知らせることができる。これにより、タイヤの摩耗状況を、使用者に分かり易い形で知らせることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３２１５２号公報
【特許文献２】特開平１０−７６８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、空気入りタイヤの中には、自動車レース等のモータースポーツ用の空気入りタイヤがあり、モータースポーツ用の空気入りタイヤは、ドライ路面用の空気入りタイヤやウェット路面用の空気入りタイヤ等、走行状況に応じたものが用意されている。このうち、ドライ路面用の空気入りタイヤの中には、スリックタイヤと呼ばれてトレッド面には溝が形成されておらず、これにより路面との接地面積を極力多くすることができ、路面に対するグリップ力を大きくすることができるように構成されているものがある。
【０００６】
モータースポーツ用の空気入りタイヤであるスリックタイヤでは、このようにトレッド面に溝が形成されていないため、溝に形成するトレッドウェアインジケータを用いることができず、トレッドウェアインジケータによってトレッドの摩耗状況を確認することができない。このため、スリックタイヤでは、トレッド面に所定の深さの孔を形成し、孔の深さをデプスゲージ等によって測定することにより、摩耗状況を確認することができるようになっている。
【０００７】
また、このような空気入りタイヤは、自動車のレースにも用いられるが、レース中はトレッドの摩耗状況を瞬時に把握し、適切に判断する必要がある。トレッド面に形成する孔によって、トレッドの摩耗状況を瞬時に判断するには、特許文献１のように、トレッド面の孔を、深さ順に複数並べて配列することが有効である。しかし、深さが異なる孔を深さ順に配置した場合、深さが浅い孔の位置と深さが深い孔の位置とでトレッドの剛性が不均一になり、偏摩耗が発生する虞があり、偏摩耗を発生させることなく、トレッドの摩耗状況を瞬時に判断するのは、大変困難なものとなっていた。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、偏摩耗を抑えつつ、トレッドの摩耗状況を瞬時に判断することのできる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る空気入りタイヤは、トレッド面に深さが複数の種類からなる複数の摩耗表示孔を備え、前記摩耗表示孔は、タイヤ周方向またはタイヤ幅方向の少なくともいずれか一方に複数が並んで配列されると共に、配列される複数の前記摩耗表示孔は、当該複数の前記摩耗表示孔における深さの順とは異なる順で並んでいることを特徴とする。
【００１０】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記摩耗表示孔は、複数がタイヤ周方向に並んで配列されると共に、タイヤ周方向に隣り合う前記摩耗表示孔同士が深さの順に並ぶ数は、２つ以下であることが好ましい。
【００１１】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記摩耗表示孔は、複数がタイヤ幅方向に並んで配列されると共に、タイヤ幅方向に隣り合う前記摩耗表示孔同士が深さの順に並ぶ数は、２つ以下であることが好ましい。
【００１２】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記摩耗表示孔は、開口部側から底部側に向かうに従って開口面積が小さくなることが好ましい。
【００１３】
また、上記空気入りタイヤにおいて、複数の前記摩耗表示孔は、前記摩耗表示孔ごとに異なる色で着色されていることが好ましい。
【００１４】
また、上記空気入りタイヤにおいて、複数の前記摩耗表示孔は、同じ深さの前記摩耗表示孔同士は、同じ色で着色されていることが好ましい。
【００１５】
また、上記空気入りタイヤにおいて、複数の前記摩耗表示孔は、底部に蛍光塗料が塗られていることが好ましい。
【００１６】
また、上記空気入りタイヤにおいて、複数の前記摩耗表示孔は、タイヤ幅方向における同じ位置に複数がタイヤ周方向に並んで配設されることにより摩耗表示列をなし、前記摩耗表示列は、それぞれの前記摩耗表示列が有する複数の前記摩耗表示孔同士のタイヤ周方向における位置が同じ位置となってタイヤ幅方向に複数が並んで配列されることにより摩耗表示領域を構成することが好ましい。
【００１７】
また、上記空気入りタイヤにおいて、サイドウォールには、前記摩耗表示領域のタイヤ周方向における位置に、前記摩耗表示領域の位置を示す摩耗表示位置表示部が付されていることが好ましい。
【００１８】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記摩耗表示領域は、タイヤ周方向における位置がそれぞれ異なる複数箇所に設けられていることが好ましい。
【００１９】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記摩耗表示領域は、タイヤ周方向に等間隔となる４箇所以上の位置に設けられていることが好ましい。
【００２０】
また、上記空気入りタイヤにおいて、複数の前記摩耗表示列は、少なくともタイヤ幅方向におけるタイヤ赤道線の両側に配設されていることが好ましい。
【００２１】
また、上記空気入りタイヤにおいて、複数の前記摩耗表示列は、タイヤ幅方向に等間隔となる３箇所以上の位置に設けられていることが好ましい。
【００２２】
また、上記空気入りタイヤにおいて、１つの前記摩耗表示列は、３つ以上の前記摩耗表示孔を有しており、１つの前記摩耗表示領域は、３つ以上の前記摩耗表示列を有していることが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る空気入りタイヤは、偏摩耗を抑えつつ、トレッドの摩耗状況を瞬時に判断することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、実施形態に係る空気入りタイヤの斜視図である。
【図２】図２は、図１のＡ部の平面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、図２のＤ−Ｄ断面図である。
【図３Ｄ】図３Ｄは、図２のＥ−Ｅ断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図２のＦ−Ｆ断面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図２のＧ−Ｇ断面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、図２のＨ−Ｈ断面図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、図２のＩ−Ｉ断面図である。
【図５】図５は、図１のＪ−Ｊ矢視図である。
【図６】図６は、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、摩耗表示孔や摩耗表示列の数が異なる場合の説明図である。
【図７】図７は、図６のＫ部の平面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、図７のＬ−Ｌ断面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図７のＭ−Ｍ断面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、図７のＮ−Ｎ断面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、図７のＯ−Ｏ断面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図７のＰ−Ｐ断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図７のＱ−Ｑ断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＢ−Ｂ断面に相当する断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＣ−Ｃ断面に相当する断面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＤ−Ｄ断面に相当する断面図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｄは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＥ−Ｅ断面に相当する断面図である。
【図１１】図１１は、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、摩耗表示孔が着色されている場合の説明図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、図１１のＲ−Ｒ断面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１１のＳ−Ｓ断面図である。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、図１１のＴ−Ｔ断面図である。
【図１２Ｄ】図１２Ｄは、図１１のＵ−Ｕ断面図である。
【図１３】図１３は、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、摩耗表示孔に蛍光塗料が塗布されている場合の説明図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、図１３のＶ−Ｖ断面図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図１３のＷ−Ｗ断面図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、図１３のＸ−Ｘ断面図である。
【図１４Ｄ】図１４Ｄは、図１３のＹ−Ｙ断面図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図１５Ｃ】図１５Ｃは、空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、本発明に係る空気入りタイヤの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能、且つ、容易に想到できるもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００２６】
以下の説明において、タイヤ幅方向とは、空気入りタイヤの回転軸と平行な方向をいい、タイヤ幅方向内側とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道線に向かう方向、タイヤ幅方向外側とは、タイヤ幅方向においてタイヤ赤道線に向かう方向の反対方向をいう。また、タイヤ径方向とは、タイヤ回転軸と直交する方向をいい、タイヤ周方向とは、タイヤ回転軸を中心として回転する方向をいう。
【００２７】
図１は、実施形態に係る空気入りタイヤの斜視図である。図１に示す空気入りタイヤ１は、タイヤ径方向の最も外方側となる部分にトレッド２が配設されており、トレッド２の表面、即ち、当該空気入りタイヤ１を装着する車両（図示省略）の走行時に路面と接触する部分は、トレッド面３として形成されている。トレッド面３には、深さが複数の種類からなる複数の摩耗表示孔１０が形成されている。摩耗表示孔１０は、開口部の直径が１．０ｍｍ以上１２．０ｍｍ以下の範囲内となる円柱状の孔になっている。複数の摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向とタイヤ幅方向とのそれぞれに、複数が並んで配列されている。
【００２８】
図２は、図１のＡ部の平面図である。複数の摩耗表示孔１０は、タイヤ幅方向における同じ位置に複数がタイヤ周方向に並んで配列されることにより摩耗表示列２１をなしており、１つの摩耗表示列２１は、３つ以上の摩耗表示孔１０を有している。本実施形態では、タイヤ幅方向における位置が同じ位置となる４つの摩耗表示孔１０がタイヤ周方向に並んで配列されることにより、１つの摩耗表示列２１を構成している。摩耗表示列２１を構成する摩耗表示孔１０においてタイヤ周方向に隣り合う摩耗表示孔１０の中心同士の間隔、即ち、摩耗表示列２１を構成する摩耗表示孔１０のタイヤ周方向のピッチＰは、２．０ｍｍ以上２０．０ｍｍ以下の範囲内になっている。
【００２９】
また、トレッド面３には、この摩耗表示列２１が複数配設されており、複数の摩耗表示列２１は、タイヤ幅方向に等間隔となる３箇所以上の位置に設けられており、少なくともタイヤ幅方向におけるタイヤ赤道線ＣＬの両側に配設されている。このように配設される複数の摩耗表示列２１は、それぞれの摩耗表示列２１が有する複数の摩耗表示孔１０同士のタイヤ周方向における位置が同じ位置となってタイヤ幅方向に複数が並んで配列されることにより、摩耗表示領域２２を構成している。
【００３０】
１つの摩耗表示領域２２は、３つ以上の摩耗表示列２１を有しており、本実施形態では、４つの摩耗表示列２１がタイヤ幅方向に並んで配列されることにより、１つの摩耗表示領域２２を構成している。４つの摩耗表示列２１は、等間隔でタイヤ幅方向に並んで配設されており、４つの摩耗表示列２１のうち、２つの摩耗表示列２１は、タイヤ幅方向におけるトレッド面３の両端部寄りの２箇所に配設されており、他の２つの摩耗表示列２１は、タイヤ赤道線ＣＬ寄りの２箇所に配設されている。換言すると、４つの摩耗表示列２１は、タイヤ幅方向におけるタイヤ赤道線ＣＬよりも一方側に２つが配設されており、他方側に他の２つが配設されている。
【００３１】
これらの摩耗表示領域２２が有する４つの摩耗表示列２１は、それぞれの摩耗表示列２１が有する４つの摩耗表示孔１０のタイヤ周方向における位置が同じ位置となって配設されている。このため、摩耗表示領域２２を構成する摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向における位置が同じ位置となる摩耗表示孔１０が、タイヤ幅方向に４つ並んで配列されている。
【００３２】
図３Ａは、図２のＢ−Ｂ断面図である。図３Ｂは、図２のＣ−Ｃ断面図である。図３Ｃは、図２のＤ−Ｄ断面図である。図３Ｄは、図２のＥ−Ｅ断面図である。また、タイヤ周方向やタイヤ幅方向に並んで配列される複数の摩耗表示孔１０は、当該複数の摩耗表示孔１０における深さの順とは異なる順で並んでいる。例えば、摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向に隣り合う摩耗表示孔１０同士が深さの順に並ぶ数が２つ以下になっている。詳しくは、１つの摩耗表示列２１を構成する４つの摩耗表示孔１０は、全て深さが異なっており、４つの摩耗表示孔１０を、深さが最も浅いものから深さが深くなるに従って１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと表す場合、４つの摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向に１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ以外の順で配設されている。
【００３３】
つまり、４つの摩耗表示孔１０は、摩耗表示孔１０ａの深さｄ１と、摩耗表示孔１０ｂの深さｄ２と、摩耗表示孔１０ｃの深さｄ３と、摩耗表示孔１０ｄの深さｄ４との関係が、ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜ｄ４になっており、４つの摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向に１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ以外の順で配設されている。その際に、摩耗表示孔１０は、深さに沿った順である１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄの順でタイヤ周方向に隣り合って並ぶのは、４つの摩耗表示孔１０のうち２つまでであり、４つの摩耗表示孔１０のうち３つ以上は、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄの順では並ばない。
【００３４】
図４Ａは、図２のＦ−Ｆ断面図である。図４Ｂは、図２のＧ−Ｇ断面図である。図４Ｃは、図２のＨ−Ｈ断面図である。図４Ｄは、図２のＩ−Ｉ断面図である。また、摩耗表示孔１０は、タイヤ幅方向に隣り合う摩耗表示孔１０同士が深さの順に並ぶ数も２つ以下になっている。つまり、摩耗表示領域２２を構成してタイヤ幅方向に並ぶ４つの摩耗表示孔１０は、全て深さが異なっており、４つの摩耗表示孔１０を、深さが最も浅いものから深さが深くなるに従って１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと表す場合、４つの摩耗表示孔１０は、タイヤ幅方向に１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ以外の順で配設されている。その際に、摩耗表示孔１０は、深さに沿った順である１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄの順でタイヤ幅方向に隣り合って並ぶのは、４つの摩耗表示孔１０のうち２つまでであり、４つの摩耗表示孔１０のうち３つ以上は、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄの順では並ばない。
【００３５】
なお、これらのように深さが異なって複数形成される摩耗表示孔１０は、深さが０．５ｍｍ以上６．０ｍｍ以下の範囲内で形成されている。また、摩耗表示孔１０の深さのピッチ、即ち、深さの順で隣り合う摩耗表示孔１０同士の深さの差が、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下の範囲内になっている。例えば、本実施形態では、摩耗表示孔１０ａの深さｄ１と摩耗表示孔１０ｂの深さｄ２との差や、摩耗表示孔１０ｂの深さｄ２と摩耗表示孔１０ｃの深さｄ３との差、摩耗表示孔１０ｃの深さｄ３と摩耗表示孔１０ｄの深さｄ４との差が、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下の範囲内になっている。
【００３６】
図５は、図１のＪ−Ｊ矢視図である。複数の摩耗表示孔１０によってトレッド面３に形成される摩耗表示領域２２は、タイヤ周方向における位置がそれぞれ異なる複数箇所に設けられており、タイヤ周方向に等間隔となる４箇所以上の位置に設けられている。また、トレッド面３のタイヤ幅方向における両端部からタイヤ径方向内方側の所定の位置まで形成され、空気入りタイヤ１のタイヤ幅方向における両側に配設されるサイドウォール５には、摩耗表示領域２２の位置を示す摩耗表示位置表示部３０が付されている。摩耗表示位置表示部３０は、例えば、タイヤ径方向における外方側を指すことにより、トレッド面３における摩耗表示領域２２の位置を指す矢印の形状で形成されており、サイドウォール５に凸状の形状で形成されたり、刻印状に形成されたり、または印刷されたりすることにより、サイドウォール５の表面に付されている。なお、摩耗表示位置表示部３０は、矢印以外の形状でもよく、摩耗表示領域２２の位置を示すことができる形状であれば、その形状は問わない。
【００３７】
また、摩耗表示位置表示部３０は、摩耗表示領域２２に応じて複数がサイドウォール５に付されており、複数の摩耗表示位置表示部３０は、タイヤ周方向における位置が摩耗表示領域２２のタイヤ周方向における位置と同じ位置となる位置に付されている。つまり、摩耗表示位置表示部３０は、１つのサイドウォール５につき摩耗表示領域２２と同じ数である４つが設けられており、４つの摩耗表示位置表示部３０は、摩耗表示位置表示部３０に対応する位置にサイドウォール５に付されている。また、摩耗表示位置表示部３０は、タイヤ幅方向における両側に位置するサイドウォール５のそれぞれに、同様の形態で付されている。
【００３８】
これらのように構成される空気入りタイヤ１を車両に装着して走行すると、トレッド面３のうち下方に位置するトレッド面３が路面に接触しながら当該空気入りタイヤ１は回転する。空気入りタイヤ１を装着した車両の走行時には、主にトレッド面３と路面との間の摩擦力により、車両は駆動力や制動力を路面に伝達したり、旋回力を発生させたりすることにより走行する。車両の走行時は、このようにトレッド面３と路面との摩擦力によって走行をするため、トレッド面３は、走行距離に応じて摩耗する。
【００３９】
特に、本実施形態に係る空気入りタイヤ１は、レース等に使用するスリックタイヤであるため、路面に対するトレッド面３の摩擦力が大きくなっているのと引き換えに、走行距離に対するトレッド面３の摩耗の度合いが大きくなっている。このため、トレッド面３は摩耗し易くなっている。一方、空気入りタイヤ１を装着した車両でレースを行う場合、レース中にピットインをした際に、トレッド２の摩耗状況を確認することがある。トレッド２の摩耗状況はトレッド面３に形成される摩耗表示孔１０を視認することにより行う。
【００４０】
摩耗表示孔１０は、深さが複数の種類からなる複数の摩耗表示孔１０が、タイヤ周方向とタイヤ幅方向とに並んで配列されているため、複数の摩耗表示孔１０の相対的な状態を視認することにより、摩耗状況を確認する。例えば、配列されている複数の摩耗表示孔１０のうち、最も浅い摩耗表示孔１０ａと２番目に浅い摩耗表示孔１０ｂとがトレッド面３の摩耗によって摩滅し、３番目に浅い摩耗表示孔１０ｃと最も深い摩耗表示孔１０ｄとが残っている場合は、トレッド面３は、２番目に浅い摩耗表示孔１０ｂの深さｄ２と３番目に浅い摩耗表示孔１０ｃとの深さｄ３との間の厚さまで摩耗したことになる。レース中にトレッド２の摩耗状況を確認する際には、非常に短時間で確認する必要があるが、このように深さが異なる複数の摩耗表示孔１０の相対的な状態を視認することにより、摩耗状況を短時間で確認することができる。つまり、深さが異なる複数の摩耗表示孔１０の状態を視認することによって摩耗状況を確認することにより、デプスゲージ等を用いることなく、摩滅せずに残った摩耗表示孔１０の数によって、摩耗の程度を瞬時に確認することができる。
【００４１】
また、深さが複数の種類からなる複数の摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向やタイヤ幅方向に配列される際に、配列される摩耗表示孔１０の深さの順とは異なる順で並んで配列されている。このため、深さが異なる摩耗表示孔１０を配列した際に、トレッド２の剛性が、深さの順の方向に変化することを抑制でき、トレッド２の摩耗表示孔１０が配設されている領域において一部の剛性が低くなり、タイヤ幅方向やタイヤ周方向に剛性が不均一になることを抑制することができる。これにより、トレッド２において剛性が低い部分が摩耗し易くなることに起因して偏摩耗が発生することを抑制することができる。これらの結果、偏摩耗を抑えつつ、トレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができる。
【００４２】
また、摩耗表示孔１０は、複数がタイヤ周方向に並んで配列されると共に、タイヤ周方向に隣り合う摩耗表示孔１０同士が深さの順に並ぶ数が２つ以下であるため、トレッド２におけるタイヤ周方向の剛性の不均一を、より確実に緩和することができる。この結果、トレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができると共に、タイヤ周方向における偏摩耗を、より確実に抑制することができる。
【００４３】
また、摩耗表示孔１０は、複数がタイヤ幅方向に並んで配列されると共に、タイヤ幅方向に隣り合う摩耗表示孔１０同士が深さの順に並ぶ数が２つ以下であるため、トレッド２におけるタイヤ幅方向の剛性の不均一を、より確実に緩和することができる。この結果、トレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができると共に、タイヤ幅方向における偏摩耗を、より確実に抑制することができる。
【００４４】
また、複数の摩耗表示孔１０をタイヤ周方向に並べることにより摩耗表示列２１をなし、複数の摩耗表示列２１をタイヤ幅方向に並べることによって摩耗表示領域２２を構成することにより、タイヤ周方向とタイヤ幅方向との双方に深さが異なる複数の摩耗表示孔１０を配列しつつ、タイヤ周方向とタイヤ幅方向との双方において剛性の不均一を緩和することができる。これにより、偏摩耗を抑制しつつ、広い範囲で摩耗状況の確認を行うことができる。この結果、偏摩耗を抑えつつ、より確実にトレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができる。
【００４５】
また、サイドウォール５に、摩耗表示領域２２の位置を示す摩耗表示位置表示部３０が付されているため、摩耗表示位置表示部３０を目印として、より短時間で摩耗表示領域２２を視認することができる。この結果、より確実にトレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができる。
【００４６】
また、摩耗表示領域２２は、タイヤ周方向における位置がそれぞれ異なる複数箇所に設けられているため、車両の停止時における空気入りタイヤ１の状態に関わらず、摩耗表示領域２２を視認し易くすることができる。即ち、摩耗表示領域２２を、タイヤ周方向における複数箇所に設けることにより、車両が停止した際に、摩耗表示領域２２を視認することができる状態になる確率を高めることができる。この結果、より確実にトレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができる。
【００４７】
また、摩耗表示領域２２は、タイヤ周方向に等間隔となる４箇所の位置に設けられているため、車両が停止した際に、摩耗表示領域２２を視認することができる状態になる確率を、より高めることができる。つまり、車両が停止した際に、一部の摩耗表示領域２２が路面側に位置していたり、車両の部品によって覆われていたりすることにより視認できない場合でも、摩耗表示領域２２がタイヤ周方向に等間隔となる４箇所の位置に設けられることにより、他の摩耗表示領域２２を視認することができる。この結果、停止時の空気入りタイヤ１の状態に関わらず、トレッド２の摩耗状況をより確実に瞬時に判断することができる。
【００４８】
また、複数の摩耗表示列２１は、少なくともタイヤ幅方向におけるタイヤ赤道線ＣＬの両側に配設されているため、タイヤ赤道線ＣＬの両側の摩耗表示列２１を視認することにより、トレッド２のタイヤ幅方向におけるタイヤ赤道線ＣＬの両側の領域の摩耗状況を確認することができる。この結果、トレッド２の摩耗状況を、精度よく瞬時に判断することができる。
【００４９】
また、複数の摩耗表示列２１は、タイヤ幅方向に等間隔となる３箇所以上の位置に設けられているため、これらの摩耗表示列２１を視認することにより、トレッド２のタイヤ幅方向における両側付近の摩耗状況と、タイヤ幅方向における中央付近の摩耗状況を確認することができる。この結果、トレッド２の摩耗状況を、より精度よく瞬時に判断することができる。
【００５０】
また、１つの摩耗表示列２１は、３つ以上の摩耗表示孔１０を有しており、１つの摩耗表示領域２２は、３つ以上の摩耗表示列２１を有しているため、摩耗表示列２１を視認することにより、トレッド２における広い範囲での摩耗状況を、高い精度で確認することができる。この結果、トレッド２の摩耗状況を、より精度よく瞬時に判断することができる。
【００５１】
なお、上述した実施形態に係る空気入りタイヤ１では、摩耗表示列２１は４つの摩耗表示孔１０からなり、摩耗表示領域２２は４つの摩耗表示列２１を有しているが、摩耗表示列２１や摩耗表示領域２２は、これら以外の構成でもよい。図６は、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、摩耗表示孔や摩耗表示列の数が異なる場合の説明図である。図７は、図６のＫ部の平面図である。摩耗表示列２１は、図６、図７に示すように、３つの摩耗表示孔１０がタイヤ周方向に並んで配列されることにより構成されていてもよく、摩耗表示領域２２は、３つの摩耗表示列２１がタイヤ幅方向に並んで配列されることにより構成されていてもよい。３つの摩耗表示列２１がタイヤ幅方向に並ぶ場合は、１つの摩耗表示列２１はタイヤ赤道線ＣＬ上に位置し、他の２つの摩耗表示列２１はタイヤ幅方向においてタイヤ赤道線ＣＬを挟んだ両側に配設されることにより、３つの摩耗表示列２１がタイヤ幅方向に等間隔で配列されるのが好ましい。摩耗表示列２１は、１つの摩耗表示列２１が３つ以上の摩耗表示孔１０を有していればよく、１つの摩耗表示列２１は、３つ以上６つ以下の摩耗表示孔１０を有しているのが好ましい。また、摩耗表示領域２２は、３つ以上の摩耗表示列２１を有していればよく、１つの摩耗表示領域２２は、３つ以上６つ以下の摩耗表示列２１を有しているのが好ましい。
【００５２】
図８Ａは、図７のＬ−Ｌ断面図である。図８Ｂは、図７のＭ−Ｍ断面図である。図８Ｃは、図７のＮ−Ｎ断面図である。１つの摩耗表示列２１が、タイヤ周方向に並んで配設される３つの摩耗表示孔１０からなる場合でも、３つの摩耗表示孔１０は、全て深さが異なっており、３つの摩耗表示孔１０における深さの順とは異なる順で並んでいる。つまり、３つの摩耗表示孔１０を、深さが最も浅いものから深さが深くなるに従って１０ａ、１０ｂ、１０ｃと表す場合、３つの摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向に１０ａ、１０ｂ、１０ｃ以外の順で配設されている。
【００５３】
図９Ａは、図７のＯ−Ｏ断面図である。図９Ｂは、図７のＰ−Ｐ断面図である。図９Ｃは、図７のＱ−Ｑ断面図である。また、３つの摩耗表示列２１がタイヤ幅方向に並ぶことにより、タイヤ周方向における位置が同じ位置となる３つの摩耗表示孔１０がタイヤ幅方向に並ぶ場合、３つの摩耗表示孔１０は、全て深さが異なっていなくてもよい。タイヤ幅方向に並ぶ３つ摩耗表示孔１０のうちの一部の摩耗表示孔１０同士の深さは、同じ深さであってもよい。タイヤ周方向における位置が同じ位置となる摩耗表示孔１０同士で深さが同じ深さになるものが存在していたとしても、タイヤ幅方向における位置が同じ位置でタイヤ周方向に並ぶ摩耗表示孔１０同士で、深さが全て異なっていれば、トレッド２の剛性が不均一になることを緩和することができる。摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向またはタイヤ幅方向の少なくともいずれか一方に複数が並んで配列されると共に、配列される複数の摩耗表示孔１０が、当該複数の摩耗表示孔１０における深さの順とは異なる順で並んでいればよい。
【００５４】
また、摩耗表示孔１０は、必ずしもタイヤ周方向とタイヤ幅方向との双方に複数が並んで配列されている必要はなく、タイヤ周方向またはタイヤ幅方向のいずれか一方のみに複数が並んで配列されているのみでもよい。摩耗表示孔１０は、タイヤ周方向またはタイヤ幅方向の少なくともいずれか一方に複数が並んで配列されると共に、配列される複数の摩耗表示孔１０が、当該複数の摩耗表示孔１０における深さの順とは異なる順で並んでいればよい。
【００５５】
図１０Ａは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＢ−Ｂ断面に相当する断面図である。図１０Ｂは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＣ−Ｃ断面に相当する断面図である。図１０Ｃは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＤ−Ｄ断面に相当する断面図である。図１０Ｄは、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、図２のＥ−Ｅ断面に相当する断面図である。また、上述した実施形態に係る空気入りタイヤでは、摩耗表示孔１０は円柱状の孔になっているが、摩耗表示孔１０は、円柱状以外の形状で形成されていてもよく、摩耗表示孔１０は、開口部１１側から底部１２側に向かうに従って開口面積が小さくなって形成されていてもよい。摩耗表示孔１０は、例えば、図１０Ａ〜図１０Ｄに示すように、開口部１１と底部１２とが共に円形状に形成されると共に、開口部１１側から底部１２側に向かうに従って開口面積が小さくなる、いわゆる円錐台の形状で形成されていてもよい。摩耗表示孔１０の形状が円錐台のような形状である場合には、摩耗表示孔１０は、トレッド２が摩耗するに従って開口面積が小さくなるため、摩滅していない摩耗表示孔１０の大きさを視認することにより、深さが隣り合う２つの摩耗表示孔１０の中間的な摩耗状態を確認することができる。これにより、摩耗表示孔１０の数と対応する摩耗状態よりも多い摩耗状態を認識することができ、トレッド２の摩耗状況を、より精度よく瞬時に判断することができる。
【００５６】
図１１は、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、摩耗表示孔が着色されている場合の説明図である。図１２Ａは、図１１のＲ−Ｒ断面図である。図１２Ｂは、図１１のＳ−Ｓ断面図である。図１２Ｃは、図１１のＴ−Ｔ断面図である。図１２Ｄは、図１１のＵ−Ｕ断面図である。また、上述した実施形態に係る空気入りタイヤでは、摩耗表示孔１０はトレッド面３に形成される孔として設けられているのみであるが、摩耗表示孔１０を視認し易いように、摩耗表示孔１０に着色してもよい。つまり、摩耗表示孔１０は、底部１２や壁面１３を着色してもよい。この場合、複数の摩耗表示孔１０は、摩耗表示孔１０ごとに異なる色で着色するのが好ましい。具体的には、摩耗表示列２１や摩耗表示領域２２を構成する複数の摩耗表示孔１０は、図１１〜図１２Ｄに示すように、同じ深さの摩耗表示孔１０同士を、同じ色で着色するのが好ましい。このように、複数の摩耗表示孔１０に着色することにより、トレッド面３上において摩耗表示孔１０を瞬時に見つけることができるため、トレッド２の摩耗状況を、より確実に瞬時に判断することができる。さらに、複数の摩耗表示孔１０に対して、同じ深さのものは同じ色で着色し、深さが異なるものは異なる色で着色することにより、どの深さの摩耗表示孔１０が摩滅したかを瞬時に判断することができるため、トレッド２の摩耗状況を、より精度よく瞬時に判断することができる。
【００５７】
図１３は、実施形態に係る空気入りタイヤの変形例であり、摩耗表示孔に蛍光塗料が塗布されている場合の説明図である。図１４Ａは、図１３のＶ−Ｖ断面図である。図１４Ｂは、図１３のＷ−Ｗ断面図である。図１４Ｃは、図１３のＸ−Ｘ断面図である。図１４Ｄは、図１３のＹ−Ｙ断面図である。また、摩耗表示孔１０に対しては、蛍光塗料が塗布されていてもよい。例えば、図１３〜図１４Ｄに示すように、複数の摩耗表示孔１０は、底部１２に蛍光塗料を塗ることにより、底部１２に蛍光部１４を形成してもよい。なお、この場合における蛍光は、Ｘ線や紫外線、可視光線が照射されてそのエネルギーを吸収することで電子が励起し、それが基底状態に戻る際に余分なエネルギーを電磁波として放出するものをいう。このように、摩耗表示孔１０の底部１２に蛍光部１４を形成することにより、トレッド２の摩耗状態を確認する際に、トレッド面３上において摩耗表示孔１０を瞬時に見つけることができるため、トレッド２の摩耗状況を、より確実に瞬時に判断することができる。特に、暗い場所でトレッド２の摩耗状態を確認する場合に、懐中電灯等によってトレッド面３を照らすことにより、照射された光によって蛍光部１４が発光するため、トレッド面３上の摩耗表示孔１０を瞬時に見つけることができる。これにより、暗い場所においても、トレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができる。
【００５８】
なお、このように摩耗表示孔１０に蛍光塗料を塗る場合には、摩耗表示孔１０ごとに異なる色の蛍光塗料を塗ってもよい。この場合、同じ深さの摩耗表示孔１０同士は、同じ色の蛍光塗料を塗るのが好ましい。
【００５９】
また、上述した実施形態に係る空気入りタイヤ１では、摩耗表示領域２２は、タイヤ周方向における４箇所の位置に設けられているが、摩耗表示領域２２を設ける位置は、４箇所以外でもよい。摩耗表示領域２２を設ける位置は、３箇所以下でもよく、１箇所でもよいが、トレッド面３上の摩耗表示領域２２を見つけ易くするためには、摩耗表示領域２２は、タイヤ周方向に等間隔となる４箇所以上の位置に設けるのが好ましい。摩耗表示領域２２をタイヤ周方向における４箇所以上の位置に設けることにより、車両の停止時における空気入りタイヤ１の状態や、車両における空気入りタイヤ１の周囲の部材の形態に関わらず、摩耗表示領域２２を視認し易くすることができ、トレッド２の摩耗状況を、瞬時に判断し易くすることができる。
【００６０】
〔実施例〕
図１５Ａ〜図１５Ｃは、空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。以下、上記の空気入りタイヤ１について、比較例の空気入りタイヤと、本発明に係る空気入りタイヤ１とについて行なった性能の評価試験について説明する。性能評価試験は、耐偏摩耗性と、トレッド２の摩耗状態を確認できた時間とについての試験を行った。
【００６１】
性能評価試験は、ＪＡＴＭＡで規定されるタイヤの呼びが２５０／６０Ｒ１８サイズの空気入りタイヤ１をＪＡＴＭＡ標準リムのリムホイールにリム組みして、空気圧を冷間で前輪１５０ｋＰａ、後輪１７０ｋＰａ、温間で前輪２１０ｋＰａ、後輪２１０ｋＰａに調整し、排気量が１９９８ｃｃの４輪駆動で重量が１３３０ｋｇの試験車両に装着して、鈴鹿サーキット（登録商標）を４３周（５．８０７ｋｍ×４３周＝２４９．７０１ｋｍ）走行することにより行った。
【００６２】
各試験項目の評価方法は、耐偏摩耗性については、走行後におけるトレッド２の周方向多角形摩耗（タイヤ周方向へある一定の割合で角がある摩耗）の状態について４名の確認者が観察し、周方向多角形摩耗の状態を指数化することによって評価した。耐偏摩耗性は、後述する比較例を１００とする指数で表し、数値が大きいほど耐偏摩耗性が優れていることを示している。また、摩耗状態確認時間については、４３周周回する途中で給油のためピットインした際に、試験車両に装着されている空気入りタイヤ１のトレッド面３を４名の確認者がそれぞれ確認し、摩耗状況を４名の確認者がそれぞれ確認することができた時間の平均時間になっている。摩耗状態確認時間が短いほど、摩耗状況を短時間で判断することができることを示している。
【００６３】
評価試験は、本発明に係る空気入りタイヤ１である実施例１〜１２と、本発明に係る空気入りタイヤ１と比較する空気入りタイヤである比較例との１３種類の空気入りタイヤ１について行った。これらの空気入りタイヤ１は、全てトレッド面３に複数の摩耗表示孔１０が形成されている。このうち、比較例の空気入りタイヤは、複数の摩耗表示孔１０の配列順が、摩耗表示孔１０の深さの順と一致している。これに対し、本発明に係る空気入りタイヤ１の一例である実施例１〜１２は、全て、複数の摩耗表示孔１０の配列順が摩耗表示孔１０の深さの順と異なっている。さらに、実施例１〜１２に係る空気入りタイヤ１は、摩耗表示領域２２の数や、摩耗表示列２１における摩耗表示孔１０の数、摩耗表示列２１の数、摩耗表示孔１０の形状、摩耗表示孔１０の着色や蛍光部１４の有無、摩耗表示位置表示部３０が、それぞれ異なっている。
【００６４】
これらの空気入りタイヤ１を用いて評価試験を行った結果、図１５Ａ〜図１５Ｃに示すように、実施例１〜１２に係る空気入りタイヤ１は、比較例に対して、耐偏摩耗性を向上させることができ、摩耗状態を確認することができる時間を短くすることができることが分かった。つまり、実施例１〜１２に係る空気入りタイヤ１は、偏摩耗を抑えつつ、トレッド２の摩耗状況を瞬時に判断することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１  空気入りタイヤ
２  トレッド
３  トレッド面
５  サイドウォール
１０  摩耗表示孔
１１  開口部
１２  底部
１３  壁面
１４  蛍光部
２１  摩耗表示列
２２  摩耗表示領域
３０  摩耗表示位置表示部
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
2017206157.tif 000009
【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６】
2017206157.tif 000014
【図７】
2017206157.tif 000015
【図８Ａ】
2017206157.tif 000016
【図８Ｂ】
2017206157.tif 000017
【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
2017206157.tif 000020
【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
2017206157.tif 000022
【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
2017206157.tif 000032
【図１４Ｂ】
2017206157.tif 000033
【図１４Ｃ】
2017206157.tif 000034
【図１４Ｄ】
2017206157.tif 000035
【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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