【手続補正書】
【提出日】平成18年4月5日(2006.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  薬剤送給装置において、  薬剤リザーバを収容するハウジングと；
上記薬剤リザーバから薬剤を排出するための排出手段と；
上記排出手段に関係し、増分的な前進を行って上記リザーバから薬剤を駆動する機構と；
上記機構に関連する部材であって、同部材が第１の方向へ運動するときに当該機構の増分的な前進を生じさせる部材と；
上記ハウジング内に位置し、室を膨張させるように作動できるガス発生手段と；
を有し、上記部材が上記室の運動により駆動されることにより、上記機構を前進させて増分的な態様で上記リザーバから薬剤を駆動するようになされていることを特徴とする薬剤送給装置。
【請求項２】  上記排出手段に関係する上記機構がラチェットを有することを特徴とする請求項１に記載の薬剤送給装置。
【請求項３】  上記部材が往復運動できることを特徴とする請求項１又は２に記載の薬剤送給装置。
【請求項４】  往復運動できる上記部材の運動が上記機構の段階的な前進を生じさせることを特徴とする請求項３に記載の薬剤送給装置。
【請求項５】  上記部材が上記室の壁に接続されていて、当該部材の往復運動が当該室の膨張及び収縮により行われることを特徴とする請求項３に記載の薬剤送給装置。
【請求項６】  上記室が収縮状態に戻るように弾性的に偏倚され、ガスの発生による当該室の膨張の後に、同室の収縮を可能にする通気手段が設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項７】  上記通気手段が能動性であり、上記室が大気圧よりも加圧されたときに当該通気手段を通してのガスの排出を可能にすることを特徴とする請求項６に記載の薬剤送給装置。
【請求項８】  上記ガス発生器が通気が生じる率よりも一層大きな率でガスを発生させるようになっており、もって、当該ガス発生器が作動したときには上記室が加圧されて膨張し、該ガス発生器が不作動になったときには上記通気手段が当該室の加圧解除及び収縮を生じさせることを特徴とする請求項７に記載の薬剤送給装置。
【請求項９】  上記通気手段が透過性又は半透過性の部材を有することを特徴とする請求項７又は８に記載の薬剤送給装置。
【請求項１０】  上記部材がシリコーン膜であることを特徴とする請求項９に記載の薬剤送給装置。
【請求項１１】  上記室が膨張したときに、上記機構が前進させられることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項１２】  上記室が収縮したときに、上記機構が前進させられることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項１３】  上記部材が上記室と上記機構との間を延びるレバーを有することを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項１４】  上記機構がその表面上に離間した複数の構造体を有する剛直なラチェット素子を有することを特徴とする請求項１ないし１３のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項１５】  上記構造体が鋸歯状の横断面を有することを特徴とする請求項１４に記載の薬剤送給装置。
【請求項１６】  上記構造体が上記剛直なラチェット素子の表面上の溝で構成されることを特徴とする請求項１４に記載の薬剤送給装置。
【請求項１７】  上記機構が上記部材に担持された爪を有し、同爪が上記剛直なラチェット素子上の上記構造体とラチェット係合するようになっていることを特徴とする請求項１４ないし１６のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項１８】  上記爪が上記剛直なラチェット素子上の上記構造体に対して弾性的に偏倚されることを特徴とする請求項１７に記載の薬剤送給装置。
【請求項１９】  上記爪が実質上平坦なバネの形をしており、その端部が上記剛直なラチェット素子上の上記構造体に当接することを特徴とする請求項１８に記載の薬剤送給装置。
【請求項２０】  上記構造体が上記剛直なラチェット素子に沿って等間隔で位置し、上記爪が当該剛直なラチェット素子の長さに沿った異なる地点で同剛直なラチェット素子に対して弾性的に押圧された一対の爪部材であり、同一対の爪部材間の軸方向の距離が隣り合う上記構造体間の軸方向の距離とは異なることを特徴とする請求項１８又は１９に記載の薬剤送給装置。
【請求項２１】  隣り合う上記構造体間の距離が上記爪部材間の距離の２倍であることを特徴とする請求項２０に記載の薬剤送給装置。
【請求項２２】  上記構造体が上記剛直なラチェット素子に沿って等間隔で位置し、上記爪が当該剛直なラチェット素子の長さに沿って等間隔で同剛直なラチェット素子に対して弾性的に偏倚された３又はそれ以上の爪部材であり、各隣り合う対の上記爪部材間の軸方向の距離が隣り合う上記構造体間の軸方向の距離とは異なることを特徴とする請求項１８又は１９に記載の薬剤送給装置。
【請求項２３】  隣り合う上記構造体間の距離が上記爪部材の数と各隣り合う対の上記爪部材間の距離とを掛け合わせることにより与えられることを特徴とする請求項２２に記載の薬剤送給装置。
【請求項２４】  上記爪が上記ラチェット素子に対して偏倚された複数のフィンガの形をした上記爪部材で終端する弾性部材の形をしていることを特徴とする請求項２０ないし２３のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項２５】  上記機構が螺旋バネと、同バネのコイルにラチェット係合する１又はそれ以上のフィンガとを有することを特徴とする請求項１ないし１３のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項２６】  １又はそれ以上の固定のフィンガが上記ハウジングに関して固定の位置で装着され、１又はそれ以上の往復運動できるフィンガが上記機構に装着され、もって、上記１又はそれ以上の往復運動できるフィンガが第１の方向へ運動したときには同フィンガが上記螺旋バネの上記コイルに係合して当該螺旋バネを第１の方向へ駆動し、当該１又はそれ以上の往復運動できるフィンガが反対方向へ運動したときには同フィンガが上記螺旋バネの上記コイルに係合してこれを保持し、同螺旋バネが第２の方向へ戻り駆動されるのを阻止するようになっており、もって、上記固定の及び往復運動できるフィンガが当該螺旋バネを一方向のみに駆動するように共働することを特徴とする請求項２５に記載の薬剤送給装置。
【請求項２７】  上記各フィンガが上記第１の方向へ傾斜することを特徴とする請求項２６に記載の薬剤送給装置。
【請求項２８】  上記１又はそれ以上の往復運動できるフィンガに関する上記１又はそれ以上の固定のフィンガの位置は、上記螺旋バネが当該往復運動できるフィンガにより当該固定のフィンガの方へ駆動されるように選定されることを特徴とする請求項２６又は２７に記載の薬剤送給装置。
【請求項２９】  上記固定のフィンガと上記往復運動できるフィンガとの間の最小距離が、上記螺旋バネが緩んだ位置にあるときの同螺旋バネの隣接する上記コイル間の距離の１０倍よりも大きくないことを特徴とする請求項２６ないし２８のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項３０】  上記固定のフィンガと上記往復運動できるフィンガとの間の最小距離が、上記螺旋バネが緩んだ位置にあるときの同螺旋バネの隣接する上記コイル間の距離の５倍よりも大きくないことを特徴とする請求項２９に記載の薬剤送給装置。
【請求項３１】  上記固定のフィンガと上記往復運動できるフィンガとの間の最小距離が、上記螺旋バネが緩んだ位置にあるときの同螺旋バネの隣接する上記コイル間の距離の２倍よりも大きくないことを特徴とする請求項３０に記載の薬剤送給装置。
【請求項３２】  上記固定のフィンガと上記往復運動できるフィンガとの間の最小距離が、上記螺旋バネが緩んだ位置にあるときの同螺旋バネの隣接する上記コイル間の距離にほぼ等しいことを特徴とする請求項３１に記載の薬剤送給装置。
【請求項３３】  上記機構が、上記部材により駆動されたときに上記室から薬剤を駆動するのに十分なこわさを有し、当該部材と組み合わされる前に屈曲されるのに十分な可撓性を有する可撓性のラチェット素子を有し、もって、上記装置の全長が、使用前に剛直なラチェット素子が機構から突出するような装置に比して、減少することを特徴とする請求項１ないし１３のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項３４】  上記機構が２又はそれ以上の共働する可撓性のラチェット素子を有し、同ラチェット素子は、上記部材と組み合わされる前には屈曲するのに十分な可撓性を個々に有するが、一緒に組み合わされた場合には、当該部材により駆動されるときに当該機構を上記室から駆動するのに十分なこわさを全体として有することを特徴とする請求項３３に記載の薬剤送給装置。
【請求項３５】  上記２又はそれ以上の共働する可撓性のラチェット素子が、上記部材と組み合わされる前には、互いに離れるように屈曲されることを特徴とする請求項３４に記載の薬剤送給装置。
【請求項３６】  送給率を制御するための電子制御手段を更に有することを特徴とする請求項１ないし３５のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項３７】  上記電子制御手段が制御された期間で上記ガス発生機構を交互に付勢及び去勢するタイミング機構を有することを特徴とする請求項３６に記載の薬剤送給装置。
【請求項３８】  上記電子制御手段が異なる送給プログラムでプログラムできることを特徴とする請求項３６又は３７に記載の薬剤送給装置。
【請求項３９】  送給率を手動で調整するための手段を更に有することを特徴とする請求項１ないし３８のいずれかに記載の薬剤送給装置。
【請求項４０】  上記部材が上記機構の増分的な前進を生じさせるように往復運動し、上記送給率を手動で調整するための手段が当該部材の運行を制限する手段を有し、もって、各往復ストロークにおいて送給される薬剤の体積を制御できることを特徴とする請求項３６に記載の薬剤送給装置。
【請求項４１】  上記送給率を手動で調整するための手段が所定量の一気投薬の薬剤を送給するための手段を有することを特徴とする請求項３９又は４０に記載の薬剤送給装置。
【請求項４２】  上記一気投薬の薬剤を送給するための手段が上記ガス発生機構とは独立に１又はそれ以上のステップずつ上記機構を手動で前進させるための手段を有することを特徴とする請求項４１に記載の薬剤送給装置。
【請求項４３】  上記機構を手動で前進させるための手段が、上記室と上記機構との間を延び上記ハウジングの外部から作動できるレバーを手動で前進させるための手段を有することを特徴とする請求項４２に記載の薬剤送給装置。
【請求項４４】  上記機構がラチェットを有し、上記機構を手動で前進させるための手段が上記ハウジングの外部から手動で往復運動させることのできる爪を有することを特徴とする請求項４３に記載の薬剤送給装置。
【請求項４５】  上記ガス発生手段が、  ハウジングと、ガス発生手段と、低ガス透過性の材料でできた第１の膜とを有する第１のガス発生室；
ガス発生室を内部に収容したハウジングと、高ガス透過性の材料でできた第２の膜とを有する第２のガス発生室；及び  上記第１の室から過剰なガスを制御可能に排気する手段；
を有することを特徴とする請求項１に記載の薬剤送給装置。
【請求項４６】  上記薬剤リザーバが薬剤カートリッジの形をしていることを特徴とする請求項１に記載の薬剤送給装置。
【請求項４７】  上記薬剤カートリッジが上記ハウジング内で作動位置になるまで上記ガス発生手段の作動を阻止するための阻止手段を更に有することを特徴とする請求項４６に記載の薬剤送給装置。
【請求項４８】  上記阻止手段が薬剤カートリッジを受け入れるためのスリーブを有し、上記スリーブが上記ハウジングのくぼみに摺動自在に収容され、  上記ハウジングの内表面に係合するようになったリップ部を上記スリーブの外縁に設けた、ことを特徴とする請求項４７に記載の薬剤送給装置。
【請求項４９】  薬剤を患者へ送給する方法において、  薬剤リザーバを収容するハウジングと、上記薬剤リザーバから薬剤を排出するための排出手段と、上記排出手段に関係し、増分的な前進を行って当該リザーバから薬剤を駆動する機構と、上記機構に関連する部材であって、同部材が第１の方向へ運動するときに当該機構の増分的な前進を生じさせる部材と、上記ハウジング内に位置し、上記部材と伝達関係にある室を膨張させるように作動できるガス発生手段とを有する薬剤送給装置を患者の皮膚に取り付ける工程；及び  上記機構を前進させて増分的な態様で上記リザーバから薬剤を駆動するために、上記部材が上記室の運動により駆動されるように上記装置を作動させる工程；を有することを特徴とする方法。
【請求項５０】  上記排出手段に連通する上記機構がラチェットを有することを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】  上記部材が往復運動できることを特徴とする請求項４９又は５０に記載の方法。
【請求項５２】  上記往復運動できる上記部材の運動が上記機構の段階的な前進を生じさせることを特徴とする請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】  上記部材が上記室の壁に接続されていて、当該部材の往復運動が当該室の膨張及び収縮により行われることを特徴とする請求項５１に記載の方法。
【請求項５４】  上記薬剤リザーバが上記ハウジングとは別個に設けられ、上記方法が使用前に当該薬剤リザーバを上記ハウジングに付加する工程を更に有することを特徴とする請求項４９ないし５３のいずれかに記載の方法。
【請求項５５】  上記機構を手動で前進させる手段が設けられ、上記方法が一気投薬の薬剤を対象物へ送給するために当該機構を手動で前進させる工程を更に有することを特徴とする請求項４９ないし５４のいずれかに記載の方法。