【事件の表示】
　特願２００６−２２７０４１「太陽電池封止膜用組成物及びこれを用いた太陽電池封止膜」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　３月　６日出願公開、特開２００８−　５３３７７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成１８年８月２３日の出願であって、平成２１年９月１７日、同年１２月１７日及び平成２２年６月１０日に手続補正がなされ、同年７月１２日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年１０月１５日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１ないし６に係る発明は、平成２２年６月１０日の手続補正により補正された明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし６に記載された事項によってそれぞれ特定されるものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、次のとおりのものである。
　
「エチレン−極性モノマー共重合体、架橋剤、受酸剤、ならびにアルキレンオキシ基を有する化合物を含み、
前記アルキレンオキシ基を有する化合物が、下記式（１）：
　　【化１】
［但し、Ｒ２は、エチレン基、又は、−ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）−で示される基であり、Ｒ３は、水素原子またはメチル基を表し、ｎは、４〜９の整数であり、ｍは１であり、Ｒ１は、アクリロイルオキシ基又はメタクリロイルオキシ基を表す］で示される化合物であり、且つ
　前記受酸剤が、水酸化マグネシウム（Ｍｇ（ＯＨ）２）である太陽電池封止膜用組成物。」
　
第３　引用刊行物
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００５−２９５８８号公報（以下「引用例」という。）には、次の事項が図とともに記載されている（下線は審決で付した。以下同じ）。
　
１　「【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者の検討によれば、
ＥＶＡフィルム
【０００８】
また、このようなＥＶＡフィルムは、自動車のフロントガラス等の合わせガラスにも使用されている。合わせガラスは、一般にガラス板の間（またはガラスとプラスチック板の間）に有機樹脂からなる透明接着剤層（中間膜）を挟持させた構造のものであるが、近年、ガラスとＥＶＡフィルムとの間に蒸着金属膜を挿入した熱線反射用の合わせガラスも盛んに使用されるようになってきている。このような蒸着金属膜も前記と同様、ＥＶＡフィルムから生じる酢酸により、金属膜の錆の発生を促進することも分かった。このような熱線反射用のガラス、合わせガラスは、建築用等にも需要は広がっている。
【０００９】
上記のような用途に使用されるＥＶＡフィルムは、基本的に高度な透明性が必要であるので、透明性を保持しながら上記錆の発生が防止されたフィルムが望まれている。
【００１０】
金属の錆を発生を防止するため、ポリマーに受酸剤を使用する例として、エチレン／酸コポリマー若しくはこれらのイオノマー等の熱可塑性樹脂と、５重量％未満の酸化マグネシウム、アルミの珪酸ナトリウムを含む熱可塑性組成物が特表２００１−５０５９５１号公報に記載されている。しかしながら、この組成物はパッケージ材料や、ワイヤ、ケーブル材料に使用するものであり、本発明の高度に透明なフィルムについては言及していない。
【００１１】
従って、
かかる点を鑑みなされた本発明の目的は、環境の変化等により経時的に加水分解して酢酸を発生することが無く、且つ透明性に優れた透明フィルムを提供する
【００１２】　
また、
本発明の目的は、太陽電池の封止膜や、合わせガラス等の透明接着剤層に好適な、耐久性、透明性に優れた透明フィルムを提供する
　
２　「【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、エチレン／酢酸ビニル共重合体、及び該共重合体中に分散された受酸剤粒子を含む透明フィルムであって、受酸剤粒子の含有量が共重合体に対して０．５質量％以下であり、且つ受酸剤粒子の平均粒径が５μｍ以下であることを特徴とする透明フィルム
【００１４】
上記透明フィルムにおいて、受酸剤粒子の含有量が０．２質量％以下であることが好ましい。発生する酢酸の量に応じた好適な酸の処理速度を示す。受酸剤は、一般に酸を吸収するか、及び／または中和する機能を有する。
【００１５】
受酸剤粒子は、
金属水酸化物
であることが好ましい
受酸剤粒子が
Ｃａ（ＯＨ）
２
　
３　「【００２６】
上記ＥＶＡは、酢酸の発生の抑制のため、及びガラス板或いは有機ポリマー等との接着性調整のために
架橋剤として有機過酸化物又は光増感剤を一般に含有することができる
有機過酸化物を含有する樹脂組成物は、加熱により硬化性が向上しているので、得られるフィルムの膜強度も向上する
…（略）…
【００３１】
本発明のＥＶＡフィルムは、膜の種々の物性（機械的強度、接着性、透明性等の光学的特性、耐熱性、耐光性、架橋速度等）の改良あるいは調整、特に機械的強度の改良のため、アクリロキシ基含有化合物、メタクリロキシ基含有化合物及び
を含んでいる
透明性を向上させることができ、また酢酸発生量を抑制することができる
【００３２】
使用する
アクリロキシ基含有化合物及びメタクリロキシ基含有化合物
例えば
トリエチレングリコール、
ポリエチレングリコール
等の多価アルコールとアクリル酸あるいはメタクリル酸のエステルも挙げることができる
　
４　上記１ないし３から、引用例には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「環境の変化等により経時的に加水分解して酢酸を発生することが無く、太陽電池の封止膜に好適な、耐久性、透明性に優れた透明フィルムであって、
　エチレン／酢酸ビニル共重合体、架橋剤、受酸剤粒子、アクリロキシ基含有化合物又はメタクリロキシ基含有化合物を含んでおり、
　前記アクリロキシ基含有化合物及びメタクリロキシ基含有化合物は、トリエチレングリコールとアクリル酸あるいはメタクリル酸とのエステルであり、
　前記受酸剤粒子が金属水酸化物である透明フィルム。」
　
第４　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
１　引用発明の「エチレン／酢酸ビニル共重合体」及び「受酸剤粒子」は、それぞれ、本願発明の「エチレン−極性モノマー共重合体」及び「受酸剤」に相当する。
　
２　引用発明の「透明フィルム」は、環境の変化等により経時的に加水分解して酢酸を発生することが無く、太陽電池の封止膜に好適な、耐久性、透明性に優れたものであるから、引用発明の「透明フィルム」は、本願発明の「太陽電池封止膜用組成物」に相当するといえる。
　
３　引用発明の「アクリロキシ基含有化合物又はメタクリロキシ基含有化合物」は、トリエチレングリコールとアクリル酸あるいはメタクリル酸のエステルであり、トリエチレングリコールがポリエチレングリコールの一種であることは周知であり（第５の１（２）参照。）、ポリエチレングリコールとは、一般式（２）
（式中、ｎは２以上の整数を表す）で表される化合物であることが、当業者に自明である（特開平９−２５４１０６号公報【００２５】ないし【００２７】参照。）から、引用発明の「アクリロキシ基含有化合物又はメタクリロキシ基含有化合物」と本願発明の「アルキレンオキシ基を有する化合物」とは、
「下記式（１）：
［但し、Ｒ２は、エチレン基、又は、−ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）−で示される基であり、Ｒ３は、水素原子またはメチル基を表し、ｎは、
２以上の
　
４　引用発明の「『受酸剤粒子』である『金属水酸化物』」と本願発明の「『受酸剤』である『水酸化マグネシウム（Ｍｇ（ＯＨ）２』」とは、金属水酸化物である点で一致する。
　
５　上記１ないし４から、本願発明と引用発明とは、
「エチレン−極性モノマー共重合体、架橋剤、受酸剤、ならびにアルキレンオキシ基を有する化合物を含み、
前記アルキレンオキシ基を有する化合物が、下記式（１）：　
［但し、Ｒ２は、エチレン基、又は、−ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）−で示される基であり、Ｒ３は、水素原子またはメチル基を表し、ｎは、２以上の整数であり、ｍは１であり、Ｒ１は、アクリロイルオキシ基又はメタクリロイルオキシ基を表す］で示される化合物であり、且つ
　前記受酸剤が、金属水酸化物である太陽電池封止膜用組成物。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点１：
　前記式（１）中の整数ｎが、本願発明では、「４〜９」であるのに対して、引用発明では、３である点。
　
相違点２：
　前記金属水酸化物が、本願発明では、「水酸化マグネシウム（Ｍｇ（ＯＨ）２」であるのに対して、引用発明では、明らかでない点。
　
第５　判断
　上記相違点１及び２について検討する。
１　相違点１について
（１）引用例には、「アクリロキシ基含有化合物及びメタクリロキシ基含有化合物としては、…（略）…トリエチレングリコール、…（略）…ポリエチレングリコール、…（略）…等の多価アルコールとアクリル酸あるいはメタクリル酸のエステルも挙げることができる 。」（第３の３【００３２】参照。）と記載されており、このトリエチレングリコールは、上記第４の３の一般式（２）中のｎが３のポリエチレングリコールである。
　
（２）ポリエチレングリコールには、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ペンタエチレングリコール、ヘキサエチレングリコール、ヘプタエチレングリコール、オクタエチレングリコール及びノナエチレングリコールが含まれることが、本願の出願前に周知であり（以下「周知事項１」という。例．上記特開平９−２５４１０６号公報【００２５】ないし【００２８】、特開平５−２５３５６０号公報【００１２】及び【００１３】参照。）、これらは、上記第４の３の一般式（２）中のｎがそれぞれ２ないし９のポリエチレングリコールである。
　
（３）テトラエチレングリコールジアクリレート、テトラエチレングリコールジメタクリレート  ペンタエチレングリコールジアクリレート、ペンタエチレングリコールジメタクリレート、ヘキサエチレングリコールジアクリレート、ヘキサエチレングリコールジメタクリレート、ヘプタエチレングリコールジアクリレート、ヘプタエチレングリコールジメタクリレート、オクタエチレングリコールジアクリレート、オクタエチレングリコールジメタクリレート、ノナエチレングリコールジアクリレート及びノナエチレングリコールジメタクリレートは、いずれも本願の出願前に周知の化合物である（以下「周知事項２」という。例．特開昭６２−２４２４６号公報３頁左上欄下から４行ないし３頁右上欄７行、特開昭６２−２１１４１号公報４頁左上欄下から５行ないし４頁右上欄７行、特開昭６１−２２８００７号公報３頁右上欄８ないし１９行参照。）。
　
（４）上記（１）ないし（３）から、引用発明において、上記第４の３の一般式（２）中のｎが３のポリエチレングリコールであるトリエチレングリコールに代えて、前記ｎを３から１増やして４としたポリエチレングリコールであるテトラエチレングリコール、前記ｎを３から２増やして５としたポリエチレングリコールであるペンタエチレングリコール、前記ｎを３から３増やして６としたポリエチレングリコールであるヘキサエチレングリコール、前記ｎを３から４増やして７としたポリエチレングリコールであるヘプタエチレングリコール、前記ｎを３から５増やして８としたポリエチレングリコールであるオクタエチレングリコール、あるいは前記ｎを３から６増やして９としたポリエチレングリコールであるノナエチレングリコールを用い、上記相違点１に係る本願発明の構成となすことは、当業者が、周知事項１及び周知事項２に基づいて容易になし得た程度のことである。
　
２　相違点２について
　水酸化マグネシウムが受酸剤であることは、本願の出願前に周知である（以下「周知事項３」という。例．特開２００１−８９７８４号公報特に【００１３】及び【００１７】、特開平１０−９７８１２号公報特に【０００９】、特開２０００−１５０００６号公報特に【００５３】及び【００５４】参照。）から、引用発明において、受酸剤粒子である金属水酸化物として水酸化マグネシウムを用い、上記相違点２に係る本願発明の構成となすことは、当業者が周知事項３に基づいて適宜になし得た設計上のことである。
　
３　効果について
（１）本願発明の発明特定事項である「下記式（１）：
ｎは、４〜９の整数であり」に関して、本願の明細書の発明の詳細な説明には、以下の記載がある。
　
　ア　「【００５４】
　なかでも、透明性に優れる太陽電池用封止膜を形成することができることから、本発明による組成物は、アルキレンオキシ基を有する化合物として、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート（エチレンオキサイドの平均付加モル数ｎ＝４〜９）が好ましく、ノナエチレングリコールジ（メタ）アクリレート及びテトラエチレングリコールジ（メタ）アクリレートが特に好ましい。」
　
　イ　「【０１０３】
　以下、本発明を実施例により説明する。本発明は、以下の実施例により制限されるものではない。
　【０１０４】
　（実施例１）
　（１）エチレン酢酸ビニル共重合体（酢酸ビニル含有量２６重量％）１００質量部
　（２）架橋剤（２，５−ジメチル−２，５−ビス（ｔｅｒｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン）１．３質量部
　（３）架橋助剤（トリアリルイソシアヌレート）２．０質量部
　（４）受酸剤１（Ｍｇ（ＯＨ）2　平均粒子径０．４μｍ）０．０５質量部
　（５）添加剤１（ノナエチレングリコールジメタクリレート、共栄社化学株式会社製　
ライトエステル９ＥＧ）０．５質量部
　上記配合のＥＶＡ組成物を用いて、８０℃でカレンダー成形して、ＥＶＡ膜（厚さ９００μｍ）を成膜した。
　【０１０５】
　（実施例２〜８及び比較例１〜４）
　添加剤１の他、添加剤２（ノナエチレングリコールジアクリレート、共栄社化学株式会社製　ライトアクリレート９ＥＧ−Ａ）、添加剤３（テトラエチレングリコールジアクリレート、共栄社化学株式会社製　ライトアクリレート４ＥＧ）及び受酸剤２（Ｍｇ（ＯＨ）2　平均粒子径６μｍ）を用い、それぞれ表１に示す配合とした以外は、実施例１と同様にしてＥＶＡ組成物を調製してＥＶＡ膜を成膜した。
　【０１０６】
　（評価）
　各実施例および比較例で作製したＥＶＡ膜の全光線透過率を下記手順に従って測定した。
　【０１０７】
　ＥＶＡ膜を５０ｍｍ×５０ｍｍの大きさに打ち抜き、これを２枚のガラス基板（厚さ３ｍｍ、大きさ５０ｍｍ×５０ｍｍ）を用いて、ガラス基板／ＥＶＡ膜／ガラス基板の順に積層した。このようにして得られた積層体を、真空ラミネーターで、真空下、温度約１５５℃、脱気時間３分、プレス時間１０分間の条件で、加熱圧着し、さらに１５５℃のオーブンで４５分間加熱して、ＥＶＡ膜のゲル分率が約９５質量％となるようにＥＶＡを架橋させた。その後、積層体の厚み方向の光線透過スペクトルを分光光度計（日立製作所株式会社製　Ｕ−４０００）を用いて、波長範囲３００〜１２００ｎｍの全光線透過率を３箇所測定し、その平均値を算出した。結果を表１に示す。
　【０１０８】
【表１】
」　
　
（２）実施例１及び２、実施例７及び８は、上式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物を含有し、かつ、上記式（１）に係るｎが９である添加剤１を含む例であり、実施例３及び４は、上式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物を含有し、かつ、上記式（１）に係るｎが９である添加剤２を含む例であり、実施例５及び６は、上式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物を含有し、かつ、上記式（１）に係るｎが４である添加剤３を含む例である一方、比較例１ないし４は、上記式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物を含有しない例であるから、上記表１は、上記式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物において、上記ｎが４ないし９と上記ｎが２、３、１０以上とを比較したものでない。
　
（３）上記段落【０１０８】【表１】において、上式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物のうち、上記式（１）に係るｎが４である添加剤３を含む実施例６の太陽電池封止膜用組成物の全光線透過率［％］と上記式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物を含有しない比較例３の太陽電池封止膜用組成物の全光線透過率［％］とは「８０．１％」であり、また、上式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物のうち、上記式（１）に係るｎが９である添加剤１を含む実施例８の太陽電池封止膜用組成物の全光線透過率［％］は上記式（１）に係るアルキレンオキシ基を有する化合物を含有しない比較例３の太陽電池封止膜用組成物の全光線透過率［％］に比べ劣るものであるとするテスト結果が示されている。
　上記テスト結果から、下記式（１）：
［但し、Ｒ２は、エチレン基、又は、−ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）−で示される基であり、Ｒ３は、水素原子またはメチル基を表し、ｎは、４〜９の整数であり、ｍは１であり、Ｒ１は、アクリロイルオキシ基又はメタクリロイルオキシ基を表す］で示される化合物が、上記ｎが、２、３及び１０以上の整数である点のみ異なる化合物に比べ透明性に優れると結論付けることはできない。
　したがって、本願発明の発明特定事項である「下記式（１）：
ｎは、４〜９の整数であり」との臨界的意義は、不明であると言わざるを得ない。
　
（４）上記（２）及び（３）から、本願発明の奏する効果は、格別のものとは認められず、当業者が、引用発明の奏する効果、周知事項１、周知事項２、周知事項３及び引用例に記載された事項から予測できた程度のものである。
　
４　まとめ
　したがって、本願発明は、当業者が、引用例に記載された発明、周知事項１、周知事項２、周知事項３及び引用例に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
第６　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当業者が、引用例に記載された発明、周知事項１、周知事項２、周知事項３及び引用例に記載された事項に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。