【手続補正書】
【提出日】平成18年10月18日(2006.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  次の工程を含む、個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険を検出する診断方法：
（ｉ）個体から生物学的試料を採取する；
（ｉｉ）上記生物学的試料を層流中で所定の流れ条件下、当該生物学的試料由来の細胞が、毛細管の内部表面に固定化された接着性基質に結合することを可能にする十分な時間、当該接着性基質上に通過させ、その後、結合した当該細胞を破壊し、次いで、当該細胞の細胞表面上又は膜もしくは細胞質ゾル中におけるマーカーを検出することで、当該細胞の結合能を示す、当該接着性基質に結合した当該細胞の数を決定することにより、当該細胞の結合能を決定する；
（ｉｉｉ）上記のように決定した上記生物学的試料中の細胞の結合能を同様の細胞について予め定めた標準の結合能と比較し、決定した結合能の予め定めた標準の結合能からの変化を上記個体における細胞性異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険の指標とする。
【請求項２】  生物学的試料が全血（天然又は抗凝固化）、血漿、血小板、血小板（洗浄後、等張緩衝液に再分散）、リンパ液、白血球、赤血球、組織抽出液及び生検材料からなる群から選択される、請求項１記載の方法。
【請求項３】  細胞が血小板又はその前駆体（progenitor)である、請求項１記載の方法。
【請求項４】  接着性基質が細胞表面リガンドに対するレセプター、細胞表面レセプターに対するリガンド、細胞表面抗原又はエピトープと相互作用することができるイムノグロブリン分子及び試料中の細胞に対する相互作用能を有する固定化細胞からなる群から選択されたものである、請求項１記載の方法。
【請求項５】  接着性基質が血小板又はその前駆体と結合し、かつｖＷｆ、フィブリノーゲン、コラーゲン、ビトロネクチン、ラミニン及びフィブロネクチンからなる群から選択されたものである、請求項４記載の方法。
【請求項６】  所定の流れ条件が約２０〜２０，０００S-1、特に約３０〜３，０００S-1の範囲のせん断速度を有する、請求項１記載の方法。
【請求項７】  細胞が血小板又はその前駆体であり、マーカーが乳酸デヒドロゲナーゼ（ＬＤＨ）、血小板因子４、Ｐ−セレクチン、トロンボキサンＢ２またはβ−トロンボグロブリンから選択されたものである、請求項１記載の方法。
【請求項８】  マーカーがＬＤＨであり、分光的手段により検出される、請求項７記載の方法。
【請求項９】  状態又は疾病が血栓形成である、請求項１記載の方法。
【請求項１０】  当該方法が他の点では健康な個人の心臓血管性危険の評価、血栓障害を起こした患者の評価、所定の抗血小板療法の効果の監視、大手術の予定されている患者の出血又は血栓形成危険性の評価、心臓血管病の高い危険性にある患者の血栓形成危険性プロフィールの評価、末梢血管性疾患の患者における血栓形成危険性の評価又は出血性疾患の患者のプロフィールの調査に使用される、請求項１記載の方法。
【請求項１１】  次のものを含む、１人又はそれ以上の個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険を検出するシステム：
（ｉ）制御装置；
（ｉｉ）それぞれの内部表面に固定化された接着性基質を有する複数の毛細管；
（ｉｉｉ）各個体から採取された生物学的試料を所定の流れ条件下、当該生物学的試料由来の細胞が接着性基質と結合することを可能にする十分な時間、層流中、各上記毛細管を通して当該接着性基質上に流すための、上記制御装置により制御されたポンプ；
（ｉｖ）結合した細胞を破壊し、その後、当該細胞の細胞表面上又は膜もしくは細胞質ゾル中のマーカーを検出することにより、各上記毛細管の中で当該接着性基質に結合した細胞数を決定するための、上記制御手段により制御された検出手段。
【請求項１２】  さらに、次のものを含む、請求項１１記載のシステム：（ｖ）上記のように決定した当該細胞の結合能を同様の細胞について予め定めた標準の結合能と比較する手段。
【請求項１３】  接着性基質が血小板又はその前駆体と結合し、かつｖＷｆ、フィブリノーゲン、コラーゲン、ビトロネクチン、ラミニン及びフィブロネクチンからなる群から選択されたものである、請求項１１記載のシステム。
【請求項１４】  次の工程を含む、個体から採取された生物学的試料中の細胞の結合能に対する物質の調節効果を決定する方法：
（ｉ）上記物質の存在下、上記生物学的試料を層流中で、所定の流れ条件下、当該生物学的試料由来の細胞が毛細管の内部表面に固定化された接着性基質に結合することを可能にする十分な時間、当該接着性基質上に通過させ、その後、結合した細胞を破壊し、次いで、当該細胞の細胞表面上又は膜もしくは細胞質ゾル中のマーカーを検出することにより、当該接着性基質に結合した当該細胞の数を測定し、上記物質の存在下における当該細胞の結合能を決定する；
（ｉｉ）上記工程（ｉ）で得られた結果を、上記物質の不存在下に上記工程（ｉ）を実施して得られた結果と比較する。
【請求項１５】  次の工程を含む、１人又はそれ以上の個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険を検出する診断方法：
（ｉ）各個体から複数の生物学的試料を採取する；
（ｉｉ）次ぎのものを含むシステムにおいて、各生物学的試料中の細胞の結合能を決定する：
（ａ）制御装置；
（ｂ）それぞれの内部表面に固定化された接着性基質を有する複数の毛細管；
（ｃ）生物学的試料を所定の流れ条件下、当該生物学的試料由来の細胞が上記接着性基質に結合することを可能ならしめる時間にわたり、層流中、上記毛細管の各々を通って接着性基質上に流すための、上記制御装置により制御されたポンプ；
（ｄ）上記接着性基質に結合した細胞を破壊し、その後、当該細胞の細胞表面上又は膜もしくは細胞質ゾル中のマーカーを検出することにより、各上記毛細管の中で当該接着性基質に結合した当該細胞数を決定するための、上記制御手段により制御された検出手段；
（ｉｉｉ）上記のように決定した上記各生物学的試料中の細胞の結合能を同様の細胞について予め定めた標準の結合能と比較し、決定した結合能の予め定めた標準の結合能からの変化を、当該生物学的試料を提供した個体における細胞性異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険の指標とする。
【請求項１６】  システムがさらにつぎのものを含む、請求項１５記載の方法：
（ｅ）上記のように決定した各生物学的試料中の細胞の結合能を同様の細胞について予め定めた標準の結合能と比較する手段。
【請求項１７】  生物学的試料が全血（天然又は抗凝固化）、血漿、血小板、血小板（洗浄後、等張緩衝液に再分散）、リンパ液、白血球、赤血球、組織抽出液及び生検材料からなる群から選択される、請求項１５記載の方法。
【請求項１８】  細胞が血小板又はその前駆体である、請求項１５記載の方法。
【請求項１９】  接着性基質が細胞表面リガンドに対するレセプター、細胞表面レセプターに対するリガンド、細胞表面抗原又はエピトープと相互作用することができるイムノグロブリン分子及び試料中の細胞に対する相互作用能を有する固定化細胞からなる群から選択されたものである、請求項１５記載の方法。
【請求項２０】  接着性基質が血小板又はその前駆体と結合し、かつｖＷｆ、フィブリノーゲン、コラーゲン、ビトロネクチン、ラミニン及びフィブロネクチンからなる群から選択されたものである、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】  所定の流れ条件が約２０〜２０，０００S-1、特に約３０〜３，０００S-1の範囲のせん断速度を有する、請求項１５記載の方法。
【請求項２２】  細胞が血小板又はその前駆体であり、マーカーが乳酸デヒドロゲナーゼ（ＬＤＨ）、血小板因子４、Ｐ−セレクチン、トロンボキサンＢ２又はβ−トロンボグロブリンから選択されたものである、請求項１５記載の方法。
【請求項２３】  マーカーがＬＤＨであり、分光的手段により検出される、請求項２２記載の方法。
【請求項２４】  状態又は疾病が血栓形成である、請求項１５記載の方法。
【請求項２５】  当該方法が他の点では健康な個人の心臓血管性危険の評価、血栓障害を起こした患者の評価、所定の抗血小板療法の効果の監視、大手術の予定されている患者の出血又は血栓形成危険性の評価、心臓血管病の高い危険性にある患者の血栓形成危険性プロフィールの評価、末梢血管性疾患の患者における血栓形成危険性の評価又は出血性疾患の患者のプロフィールの調査に使用される、請求項１５記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
（発明の背景）
血小板は、血液凝結のような止血的過程において中心的な役割を演ずる、特殊な接着性細胞である。血管を構成する内皮細胞が損傷した場合、血小板は損傷部位において急速に接着、凝集し、一次的止血性プラグを形成する。出血を止める役割に加え、血小板はまた、生命を脅かす動脈血栓の形成においても、中心的な役割を果たす。心臓発作や卒中に罹った患者についての研究から、これらの疾病が、血小板を活性化することが出来るエレメントを血管壁中に暴露する、アテロームプラークの破壊によって突然起きることが証明された。暴露された内皮細胞下の成分に対する血小板の接着は、血小板凝集と血管収縮を誘導することが出来る化学的メデイエーターの放出と共に、生命を脅かす血栓の形成を導く。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
（発明の要約）
本発明は、その一面において、次の工程を含む、個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険性を検出する診断方法を提供するものである：
（ｉ）個体から生物学的試料を採取する；
（ii）上記生物学的試料を層流中で、所定の流れ条件下、かつ、当該生物学的試料由来の細胞が固体支持体上に固定化された接着性基質に結合することを可能ならしめるに充分な時間、当該基質上に通過させ、その後、当該細胞の結合能を示すものとして当該基質に結合した当該細胞の数を測定することにより、当該生物学的試料中の細胞の結合能を決定する；
（iii）決定した当該生物学的試料中の細胞の結合能を同様の細胞について予め定めた標準の結合能と比較し、決定した細胞の結合能の予め定めた標準の結合能からの変化を上記個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険性の指標とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
更なる一面において、本発明は、次の工程を含む、個体から採取された生物学的試料中の細胞の結合能に対する物質の調節効果を決定する方法を提供するものである：
（ｉ）上記物質の存在下、生物学的試料を、所定の流れ条件下、かつ、当該生物学的試料由来の細胞が固体支持体上に固定化された接着性基質に結合することを可能ならしめるに充分な時間、当該接着性基質上に通過させ、その後、当該接着性基質に結合した細胞を検出する；
（ii）上記工程（ｉ）で得られた結果を、上記物質の不存在下に上記工程（ｉ）を実施して得られた結果と比較する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
更に他の一面において、本発明は、次のものを含む、個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険を検出するシステムを提供するものである：
（ｉ）固定化された接着性基質をその上に有する固体支持体；
（ii）個体から採取された生物学的試料を層流中に、所定の流れ条件下、かつ、当該生物学的試料由来の細胞が上記接着性基質に結合することを可能ならしめるに充分な時間、当該接着性基質上に通過させる手段；
（iii）上記接着性基質に結合した上記細胞の数を測定する検出手段。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
一つの好ましい態様において、マーカーは、接着性基質に結合した血小板又はその前駆体の検出に適したものである。このようなマーカーには、例えば乳酸デヒドロゲナーゼ（ＬＤＨ）、血小板因子４、Ｐ−セレクチン、トロンボキサンＢ２又はβ−トロンボグロブリンが含まれる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
ここに使用した「破壊する（disrupting）」なる用語は、細胞を洗浄、溶解、浸透又はその他改変する方法を包含するものである。また、接着性基質に結合した細胞の破壊は、溶解性緩衝剤又は洗浄剤のような適宜の薬剤を使用して行なわれる。細胞の破壊は、ある種のマーカーの定量化に対して有用である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
上記したように、他の局面において、本発明は、次ぎの工程を含む、個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険を検出する診断方法を提供するものである：
（ｉ）個体から生物学的試料を採取する；
（ii）上記生物学的試料を層流中に、所定の流れ条件下、かつ、当該生物学的試料由来の細胞が固体支持体上に固定化された接着性基質上に結合するに充分な時間、当該基質上を通過させ、その後、当該細胞の結合能を示すものとして当該基質に結合した当該細胞の数を測定することにより当該細胞の結合能を決定する；
（iii）上記のように決定した上記生物学的試料中の細胞の結合能を同様の細胞について予め定めた標準の結合能と比較し、決定した結合能の予め定めた標準の結合能からの変化を上記個体における細胞性異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険の指標とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
更なる局面において、本発明は、次のものを含む、個体における細胞異常を含む状態又は疾患の存在又は進展の危険を検出するシステムを提供する：
（ｉ）その上に固定化された接着性基質を有する固体支持体；
（ii）上記個体からの生物学的試料を層流中で、所定の流れ条件下、かつ、当該生物学的試料由来の細胞が上記接着性基質に結合するに充分な時間、当該接着性基質上を通過させるための手段；
（iii）上記接着性基質に結合した細胞の数を決定するための検出手段。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
本発明はまた、次の工程を含む、個体由来の生物学的試料中の細胞の結合能に対する物質の調節効果を決定する方法を提供する：
（ｉ）まず、上記物質の存在下、上記生物学的試料を、所定の流れ条件下、かつ、当該生物学的試料からの細胞が固体支持体上に固定化された接着性基質に結合するのに充分な時間、当該基質上を通過させ、その後、当該基質に結合した細胞を検出する；
（ii）次に、上記工程（ｉ）で得られた結果を、上記物質の不存在下に上記工程（ｉ）を実施して得られた結果と比較する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
本発明は、その好ましい態様において、広範囲のせん断応力にわたる血小板接着の定量的評価を可能にする、流れに基づく検定法を提供する。この系により、接着性検定は、正常な損傷血管壁中に存在する接着性タンパク質で被覆された毛細管中で行なわれる。当該毛細管は、フォン・ウイルブランド因子（ｖＷｆ）、フィブリノーゲン又はコラーゲンのような種々の接着性基質で被覆されている。他の適当な基質としては、ビトロネクチン、ラミニン又はフィブロネクチン若しくは血小板接着を支持する能力を有する他の接着性基質を含む。全血（天然又は抗凝固化）、血漿又は洗浄された血小板（等張緩衝液に再懸濁された）中の血小板は、イン・ビボで脈管系に存在することが提案された範囲（２０〜２０,０００Ｓ−１）にわたって壁せん断速度を達成する所定の流速において毛細管を通して灌流される。流れ（従って、せん断応力）は、精確には手動ポンプを使用して制御される。灌流時間は、数秒から６０分まで変動する。毛細管を通って血小板を灌流させた後、結合していない細胞を、同じせん断応力で洗浄することにより除去し、赤血球を溶解し（１％蓚酸アンモニウム又は赤血球を優先的に溶解する他の溶液を使用する。）、残存する接着性血小板を洗浄剤で溶解する。血小板溶解物を血小板マーカー（すなわち、乳酸デヒドロゲナーゼ、血小板因子４、Ｐ−セレクチン、トロンボキサンＢ２、β−トロンボグロブリン又は毛細管に接着する血小板の数を精確に推定するその他のマーカー）に対して検定する。マーカーが血小板に特異的である場合（すなわち、血小板因子４、β−スロンボグロブリン）、赤血球溶解工程は省略することが出来る。次いで、毛細管を被覆する接着性基質に接着した血小板の数を、血小板の既知量を使用して予め決定された標準に対して、このマーカーのレベルを比較することによって決定することが出来る。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
正常な健康血液ドナーを使用し、この検定は、血小板接着を定量するための信頼するに足る、再現性のある方法であることが証明された。単一の血液ドナーを使用する、ｖＷｆマトリックスについての変動係数（ＣＶ）は、１３％であるのに対し、ドナー間のＣＶは１９％であって、すべて血液学標準化国際委員会によって定義された臨床試験についての許容範囲にある。検定は、抗凝固全血（クエン酸塩、ヘパリン又はＰＰＡＣＫを使用）又は血液集得後４時間までの洗浄血小板について、実施することが出来る。時間的経過の研究は、最初の５分間の灌流時間にわたって、被覆された毛細管に対して蓄積する血小板の数の直線的増加があることを証明した。マトリックス濃度は、また、ｖＷｆ被覆濃度１００ｕｇ／ｍｌにおける最大接着と共に、血小板接着の主要な決定因子である。ｖＷｆマトリックス上の血小板接着に対するせん断速度の効果が証明され、せん断の７５０Ｓ−１から３,０００Ｓ−１への増加は、ｖＷｆマトリックスに接着した血小板の数における対応する増加を導くものである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
本発明の診断系は、上記したような現在使用されているＤＡＤＥ  ＰＦＡ−１００系とは、以下の点を含む数多くの顕著な差異が存在する：
１．本発明系においては、流れは層流であり、一定であり、各個体検定を通して固定されている。ＰＦＡ−１００系においては、流れ（及び従ってせん断応力）は開口閉塞の程度によって変動する。
２．本発明系においては、検定を広範囲のせん断速度（高低、生理的及び病理的）にわたって行うことが出来る。ＰＦＡ−１００系においては、全ての検定を高いせん断速度（５,０００〜６,０００Ｓ−１）で行う。
３．本発明系においては、生理学的に適切な表面領域に対する血小板接着を評価することが出来る。更に、ＡＤＰやアドレナリンのような可溶性アゴニストを接着性表面に加えて、血小板活性を高める必要がない。ＰＦＡ−１００系は、強い血小板活性を必要とする閉塞に基づく系であるから、検定に使用し得る接着性表面の型に制限がある。閉塞性血栓の形成は、タイプ１フィブリルコラーゲン（イン・ビトロで最も強力な凝塊形成性表面）、高いせん断応力（血小板血栓形成を高めるため）及びＡＤＰ又はアドレナリンのような可溶性アゴニスト（血小板活性を高めるため）を必要とする。
４．本発明系においては、マトリックスに接着する血小板の数が全細胞溶解物中の血小板マーカーを測定することにより、直接決定することが出来る。ＰＦＡ−１００系では、閉塞時間を監視することにより、血小板蓄積が間接的に測定される。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
第１９図は、本発明による半自動化デバイスの一例を概略的に示すものであって、当該デバイスは多くの個体血液試料の分析を可能ならしめる。このデバイスにおいて、各内部被覆毛細管２１は、選択バルブ２２に連結しており、当該選択バルブは、毛細管２１を通って、血液試料２３の灌流を可能ならしめるか、洗浄緩衝液又は溶解試剤Ｉ又はＩＩの灌流を可能ならしめるかを選択する。各毛細管２１を通る血液試料の流速は、手動ポンプ２４によって調節され、この手動ポンプは更に制御器２５によって制御される。厳密に所定の流速における血液試料の灌流を可能ならしめるため、特定のソフトウエア・プログラムが使用されてよく、種々の洗浄方法や、各毛細管２１に接着する赤血球及び／又は血小板のような細胞のその後の溶解を、当該ソフトウエア・プログラムによる管理下に自動化してもよい。各毛細管２１において得られた溶解試料は、上記のように分光学的に分析される。