【事件の表示】
　特願２００５−３７４１０６「合成樹脂製カップ状容器」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年７月１２日出願公開、特開２００７−１７６５０５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　１．手続の経緯
　本願は、平成１７年１２月２７日の出願であって、平成２３年９月１６日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年１２月２７日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされ、その後、平成２４年３月１６日付けで審判合議体から拒絶理由が通知され、平成２４年５月２８日に特許請求の範囲と明細書を対象とする手続補正がなされたものである。
　
　２．本願発明
　本願の請求項１ないし２に係る発明は、平成２４年５月２８日に補正された特許請求の範囲、明細書及び図面の記載から見て、特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載された事項によって特定されるとおりのものと認める。その請求項１の記載は、次のとおりである。
「ポリプロピレン系樹脂に高密度ポリエチレン樹脂を５〜５０重量％ブレンドした樹脂製の外層（１）に、
密度が０．９４０〜０．９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１．０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０の熱成形の優れた高密度ポリエチレン樹脂製の層（３ｂ）と、密度が該熱成形の優れた高密度ポリエチレン樹脂の密度より少なくとも０．０１０ｇ／ｃｍ３高い高剛性の高密度ポリエチレン樹脂製の層（３ａ）の２層により形成した高密度ポリエチレン樹脂製の内層（３）を、前記高剛性の高密度ポリエチレン樹脂製の層（３ａ）が前記外層（１）に接するように積層した積層シートを熱成形した構成とした合成樹脂製カップ状容器。」
（以下、請求項１に記載された事項によって特定される発明を「本願発明」という。）
　
　３．引用文献の記載事項
（１）引用文献１及び引用発明
　審判合議体が通知した拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開２００２−３４７１９１号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図面と共に次の記載がある。
　ａ「【請求項１】２つの表層（１）と、該両表層（１）間に位置する、少なくとも１つの中間層（２）とから構成され、表層（１）を、密度が０．９４０〜０．９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１．０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０であるポリエチレン樹脂で形成し、前記中間層（２）を、密度が表層（１）の密度より少なくとも０．０１０ｇ／ｃｍ３高く、かつ０．９７０ｇ／ｃｍ３未満、ＭＦＲが０．１〜５ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが３〜１３であるポリエチレン樹脂で形成した熱成形用積層シート。」（４頁左下欄）
　ｂ「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は、食品包装、医薬品包装等の各種包装用容器類等に用いられる、ポリエチレン樹脂からなる熱成形用の積層シートに関するものである。」
　ｃ「【０００２】【従来の技術】従来より、熱成形容器に適した樹脂として、成形性、透明性、剛性等の良さから、ポリスチレン樹脂が多く使用されている。一方、ポリオレフィン系樹脂、特にポリプロピレン系樹脂も、強度、剛性、耐熱性等に優れた特性を有しているため、そのシートを真空、圧空に熱成形することにより食品包装、医薬品包装用容器等に用いられている。【０００３】【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ポリスチレン樹脂の熱成形性は優れているが、最近に至って、スチレンモノマーが溶出し人体に悪影響を及ぼすとの疑いがかかり、特に食品包装の分野で、化学的に安定で、安全性の高い、ポリオレフィン系樹脂製の容器の開発が要望されている。」
　ｄ「【０００４】ポリオレフィン系樹脂の一つである、ポリプロピレン系樹脂製シートは熱成形する際の予熱時の加熱によるドローダウンが大きく、良好な成形品が得られる成形時の最適な成形温度幅が非常に狭く、高度な温度制御が要求されるので、工程管理がきわめて困難である。」
　ｅ「【０００８】一方、化学的に安定で、安全性の高いポリエチレン樹脂については、熱成形用シートの開発が試みられているが、前記した、ポリプロピレン樹脂と同様その熱成形の制御は困難で、特に深絞り性が悪く、従来その製品化はほとんど行われていないのが現状である。
【０００９】本発明は、上記した従来技術における問題点を解消すべく創案されたもので、その課題は、熱成形に優れ、高い剛性と良好な外観を有した容器の製造に利用できる、ポリエチレン樹脂製の熱成形用シートを提供することにある。」
　ｆ「【００１２】以下、ポリエチレン樹脂の構成要件および、その作用を詳細に説明する。表層は、密度が０．９４０〜０．９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１．０〜１０ｇ／１０分、および分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０であるポリエチレン樹脂で形成される。
【００１３】ＭＦＲは、熱成形時におけるポリエチレン樹脂融体の延伸性に関連しており、小さすぎると延伸性が不良になるが、大きすぎると熱成形の予熱時のドローダウンが発生し、またＭｗ／Ｍｎは、深絞り時における偏肉性に関連しており、他の性質とのバランスも考慮して、上記数値範囲のＭＦＲ、Ｍｗ／Ｍｎのポリエチレン樹脂を表層形成材料として使用することにより、積層シートの良好な熱成形性を確保できる。」
　ｇ「【００１８】中間層は、主として熱成形容器の剛性、強度を発揮するための層であり、剛性の観点からは、密度を高く、強度の観点からは、ＭＦＲを低めに設定する必要があるが、他の性質とのバランスを考慮して、上記数値の範囲が適している。
【００１９】充分な剛性を有する容器を得るためは、密度を高くする必要があり、表層に比べて中間層の密度は少なくとも０．０１０ｇ／ｃｍ３高くする必要がある。ただし密度を０．９７０ｇ／ｃｍ３以上にすると、容器の強度が低下する。」
　ｈ「【００２６】【実施例】下記のポリエチレン樹脂を原料とし、２台の押出機、３層シート成形用のＴダイを用いて２つの表層１、および両表層１間に位置する１つの中間層２からなる３層積層シートを作成した。
・表層１用ポリエチレン樹脂
密度；０.９４５ｇ/ｃｍ３、ＭＦＲ；２.０ｇ/１０分、Ｍｗ/Ｍｎ；２０
・中間層２用ポリエチレン樹脂
密度；０.９６０ｇ/ｃｍ３、ＭＦＲ；１.０ｇ/１０分、Ｍｗ/Ｍｎ；１０ 」
　ｉ「【００２７】上記、シートを、プラグアシスト式真空圧空成形機を用いて、底面４が縦６ｃｍ、横８．５ｃｍの長方形であり、上端開口部７が縦７ｃｍ、横９．５ｃｍの長方形であり、高さが５．５ｃｍである四角錐台形状（絞り率０．７８）であり、かつ上端開口部７の周縁に外鍔状に連設した、幅５ｍｍの平坦なフランジ部８を有する容器３を熱成形した。
【００２８】この容器３を構成する底壁５、側壁６、フランジ部８は、２つの表層１と、この両表層１に挟まれた中間層２からなる３層構造を有している。（図１参照）」
　ここで、容器３を構成する底壁５、側壁６、フランジ部８の２つの表層１のうち、容器３の外側となる層は「外層」と呼ぶことができ、容器３の内側となる層は「最内層」と呼ぶことができる。また、図１から、容器３は、カップ状であること、及び中間層２が外層に接するように積層した構造であることが見て取れる。
　
　以上の記載及び図１によれば、引用文献１には、次の発明が記載されていると認められる。（以下、「引用発明」という。）
　　　《引用発明》
　密度が０．９４０〜０．９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１．０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０であるポリエチレン樹脂で形成した外層１に、
　密度が０．９４０〜０．９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１．０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０の熱成形の優れたポリエチレン樹脂製の最内層層１と、
　密度が該最内層層１の密度より少なくとも０．０１０ｇ／ｃｍ３高い高剛性のポリエチレン樹脂製の中間層２とを、
　前記中間層２が前記外層１に接するように積層した積層シートを熱成形した構成としたポリエチレン樹脂製カップ状容器３。
　
（２）引用文献２
　同じく、審判合議体が通知した拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物である特開平４−８６２６０号公報（以下、「引用文献２」という。）には、図面と共に次の記載がある。
　ｊ「（産業上の利用分野）本発明は、マット状外観を有するプラスチック容器に関し、より詳細には、スリガラス容器に似たマット状のボカシ感と高級感とを有するプラスチック容器に関する。」（１頁右下欄１０〜１４行）
　ｋ「本発明者らは、特定の樹脂組成物、即ち特定のエチレン−プロピレン・ブロック共重合体と高密度ポリエチレンとを一定の重量比で含有するブレンド物を用いてプラスチック容器に成形するときには、マット状外観を有するプラスチック容器が確実にしかも再現性良く得られることを見いだした。　即ち、本発明の目的は、マット状乃至フロスト状の外観を有し、一種のボカシ感、重厚感、高級感等があるオレフイン樹脂製のプラスチック容器を提供するにある。」（２頁右上欄１５行〜左下欄５行）
　ｌ「（問題点を解決するための手段）本発明によれば、プラスチック容器の少なくとも外表面をエチレン含有量が３乃至１０重量％、特に５乃至９重量％でメルトフローレートが０．８乃至１０ｇ／１０分のエチレン−プロピレン・ブロック共重合体と高密度ポリエチレンとを、好ましくは９：１乃至５：５の重量比で含有するブレンド物で形成したことを特徴とするマット状外観を有するプラスチック容器が提供される。　本発明によればまた、エチレン含有量が３乃至１０重量％、特に５乃至９重量％でメルトフローレートが０．８乃至１０ｇ／１０分のエチレン−プロピレン・ブロック共重合体と高密度ポリエチレンとを、好ましくは９：１乃至５：５の重量比で含有するブレンド物から成る外層と、エチレン含有量が１乃至８重量％、特に１乃至６重量％でメルトフローレートが１ないし５ｇ／１０分のエチレン−プロピレン・ランダム共重合体から成る内層との積層体で形成されていることを特徴とするマット状外観を有するプラスチック容器が提供される。」（２頁左下欄１２行〜右下欄１２行）
　ｍ「本発明の容器は、勿論２層、３層、或いはそれ以上の多層容器であることが好ましい。この容器の多層構造の一例を示す第２図において、この容器は前記ブレンド物からなる外層１０と他のオレフイン樹脂からなる内層１１とから成る。」（４頁左下欄１４〜１８行）
　ｎ「容器の成形は、前述したブレンド物単層或いはブレンド物層と他の樹脂層とからなる積層体のパリソン、シート或いは有底プリフオーム等を用いてそれ自体公知の溶融成形法で行うことができる。例えば、第１図の容器は、単層或いは多層のパリソンを溶融押出しし、これを割金型内に供給し、その内部に流体を吹き込んで膨張させる、所謂ブロー成形で製造することができる。また、溶融押し出しにより単層或いは多層のシートを製造した後、このシートを溶融状態にて、真空成形、圧空成形、プラグアシスト成形等に賦することにより、カップ状容器を製造することもできる。」（５頁右上欄４〜１５行）
　
　４．対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「密度が０.９４０〜０.９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１.０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０の熱成形の優れたポリエチレン樹脂製の最内層層１」は、本願発明の「密度が０.９４０〜０.９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１.０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０の熱成形の優れた高密度ポリエチレン樹脂製の層（３ｂ）」に相当し、同様に、
　引用発明の「密度が最内層層１の密度より少なくとも０.０１０ｇ/ｃｍ３高い高剛性のポリエチレン樹脂製の中間層２」は、本願発明の「密度が熱成形の優れた高密度ポリエチレン樹脂の密度より少なくとも０.０１０ｇ／ｃｍ３高い高剛性の高密度ポリエチレン樹脂製の層（３ａ）」に、
　引用発明の「ポリエチレン樹脂製カップ状容器３」は、本願発明の「合成樹脂製カップ状容器」に、それぞれ相当する。
　引用文献１には、「ポリエチレン樹脂」が「高密度ポリエチレン樹脂」であると明記されていないが、本願発明の「高密度ポリエチレン樹脂」と同じ密度を有しているから、引用発明の「ポリエチレン樹脂」は、本願発明の「高密度ポリエチレン樹脂」に相当する。
　また、引用発明の「最内層層１」と「中間層２」とを合わせた構成は、本願発明の「２層により形成した高密度ポリエチレン樹脂製の内層（３）」に相当し、
　引用発明の「密度が０．９４０〜０．９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１．０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０であるポリエチレン樹脂で形成した外層１」と、本願発明の「ポリプロピレン系樹脂に高密度ポリエチレン樹脂を５〜５０重量％ブレンドした樹脂製の外層（１）」とは、「高密度ポリエチレン樹脂を含有する外層」である限りにおいて相当する。
　
　そうすると、本願発明と引用発明との一致点、相違点は、それぞれ次のとおりである。
　　　《一致点》
　高密度ポリエチレン樹脂を含有する外層に、
　密度が０.９４０〜０.９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１.０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０の熱成形の優れた高密度ポリエチレン樹脂製の層と、密度が該熱成形の優れた高密度ポリエチレン樹脂の密度より少なくとも０.０１０ｇ／ｃｍ３高い高剛性の高密度ポリエチレン樹脂製の層の２層により形成した高密度ポリエチレン樹脂製の内層を、前記高剛性の高密度ポリエチレン樹脂製の層が前記外層に接するように積層した積層シートを熱成形した構成とした合成樹脂製カップ状容器。
　
　　　《相違点》
　本願発明では、外層が、「ポリプロピレン系樹脂に高密度ポリエチレン樹脂を５〜５０重量％ブレンドした樹脂」製であるのに対して、
　引用発明では、外層が、最内層と同じく「密度が０.９４０〜０.９６０ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲが１．０〜１０ｇ／１０分、分子量分布Ｍｗ／Ｍｎが１３〜５０であるポリエチレン樹脂」製である点。
　
　５．相違点の検討
　そこで、上記相違点について検討する。
　引用文献２には、カップ状容器の外層として、エチレン−プロピレン・ブロック共重合体と高密度ポリエチレンとを、好ましくは９：１乃至５：５の重量比で含有するブレンド物を用いることにより、マット状乃至フロスト状の外観を有し、一種のボカシ感、重厚感、高級感等があるオレフィン樹脂製のプラスチック容器が得られること、この容器は前記ブレンド物からなる外層１０と、他のオレフィン樹脂からなる内層１１とからなる構成にできること、容器は、３層或いはそれ以上の多層容器であることが好ましいこと、この容器の成形は、多層のシートを製造した後、真空成形、圧空成形、プラグアシスト成形等に賦することにより、カップ状容器を製造することもできることが記載されている（上記３(２)、特にｋ〜ｎを参照）。
　そして、補正後の本願明細書段落０００７、００２１、００２３に、エチレン−プロピレン共重合体樹脂は、ＰＰ（ポリプロピレン）系樹脂である旨記載されているから、引用文献２に記載された「ブレンド物」を用いた「カップ状容器の外層」は、ＰＰ系樹脂と高密度ポリエチレンとを９：１乃至５：５の重量比で含有するものであり、本願発明の「ポリプロピレン系樹脂に高密度ポリエチレン樹脂を５〜５０重量％ブレンドした樹脂製の外層」に相当する。
　容器の外観を高級感があるものとすることは、容器の技術分野における周知かつ一般的な課題である。そして、引用文献２には、ブレンド物からなる外層１０と他のオレフィン樹脂からなる内層１１とを積層して容器とすることが記載されている（上記３.(２)ｍを参照）ところ、引用発明の中間層は、オレフィン樹脂の一種であるポリエチレン樹脂からなるものである。そうすると、引用発明の中間層は、オレフィン樹脂（ポリエチレン樹脂）からなるものであるから、引用発明の容器を、フロスト状の外観を有し、高級感等があるものとするため、引用発明の外層に代えて、引用文献２に記載したブレンド物を用いた外層を採用することにより、相違点に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に推考し得たことである。
　しかも、本願発明が奏する効果も、引用発明から当業者が予測できたものであって、格別顕著なものとはいえない。
　例えば、ある層と他の層とを積層する場合、両方の層に同じ成分が含まれていると、両層のなじみが良くなり、剥離等の界面における問題がなくなったり、減少したりすることは、一般的に周知の技術的事項であるところ、引用発明の中間層は、高密度ポリエチレン樹脂であり、引用文献２に記載されたブレンド物の外層は、高密度ポリエチレン樹脂を含むものであるから、これら中間層と外層とは、なじみが良く、界面における格別の問題が生じないであろうことが予測できるものである。
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用文献２に記載された技術的事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものである。
　
　６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。