【手続補正書】
【提出日】平成18年10月4日(2006.10.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下地層又はベース上に少なくとも部分的に延伸している複数の不規則に形成された石材素子から成り、隣接するタイルと整列されて当接する関係にあるとき、隣接する石材素子間に延伸する不規則に形成された凹所を隣接するタイルに形成し、使用において、隣接する石材素子間のグラウトで固められる接合部が視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するように下地層またはベース間の接合部の各側に不規則に延伸する継ぎ目のない舗装構造用のタイル。
【請求項２】
石材素子のそれぞれの縁部が下地層またはベースの縁部まで延伸され得ることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項３】
下地層またはベースのそれぞれの縁部がそれに結合される隣接する石材素子の縁部を越えて延伸され得ることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項４】
下地層またはベースが同じまたは異なる形状の隣接するタイルと組み合わせ得る矩形、規則的な多角形または不規則な形状を含むあらゆる適宜な形状からなることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項５】
矩形の下地層またはベースが対向または隣接する縁部に１つまたはそれ以上のスピゴット状突起を有すると共に他方の対向または隣接する縁部に該スピゴット状突起に対応するソケット状凹所を有することを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項６】
下地層またはベースが石材素子を固定させる剛性材料を含むことを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項７】
下地層またはベースが石材素子を固定させる可撓性材料を含むことを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項８】
下地層またはベースが重合体結合剤を有するかまたは有しないセメント質成分を含むことを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項９】
下地層またはベースが重合体成分を含むことを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項１０】
下地層またはベースが補強材料を含んでいることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項１１】
下地層またはベースが孔の明いたシート状材料を含んでいることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項１２】
下地層またはベースがプラスチックメッシュを含んでいることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項１３】
補強材料が金属またはプラスチックメッシュで被覆している拡大された端部を有するかまたは有さない細かく切り刻んだ繊維から選択されることを特徴とする請求項１０に記載のタイル。
【請求項１４】
石材素子の通常露出される表面が実質上共通の平面に横たわるようにタイルが形成されることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項１５】
タイルが実質上一定の厚さで形成され、それにより隣接するタイルの石材素子の通常露出される表面が実質上共通の平面に横たわることを特徴とする請求項１に記載のタイル。
【請求項１６】
継ぎ目のない舗装構造用のタイルの製造方法において、
実質上平らな支持面上に不規則に形成された複数の石材素子を支持し、該石材素子の通常露出される表面を前記支持面に接触させ、
石材素子のそれぞれの対向表面に前記支持面に対して実質上平行な取り付け面を有する下地層またはベースを固定し、
各タイルの不規則な形状の石材素子を互いに関して位置決めし、それにより隣接するタイル間のグラウト接合部が視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するために各下地層またはベース間の接合の側部に不規則に延伸するように非直線状のタイル境界部を形成することを特徴とするタイルの製造方法。
【請求項１７】
前記取り付け面が予め定めた厚さのタイルを形成するように支持面から予め定められた距離に位置決めされることを特徴とする請求項１６に記載のタイルの製造方法。
【請求項１８】
石材素子が予め定められた形状および／または厚さの基板に固定されていることを特徴とする請求項１６に記載のタイルの製造方法。
【請求項１９】
石材素子が接着剤によって前記基板に固定されることを特徴とする請求項１８に記載のタイルの製造方法。
【請求項２０】
下地層またはベースが石材素子に接着剤で固定できる流動可能かつ鋳造可能な材料によって形成されることを特徴とする請求項１６に記載のタイルの製造方法。
【請求項２１】
下地層またはベースが直立境界壁を有するモールド内で形成されることを特徴とする請求項２０に記載のタイルの製造方法。
【請求項２２】
タイルが予め定められた境界形状内の実質上平らな支持面上に支持されている流動可能かつ鋳造可能な材料の表面上に不規則に形成された複数の石材素子を配置し、石材素子を支持面と実質上平行な平面内に横たわっている実質上平らな圧縮部材によって鋳造可能な材料中に押圧させることによって形成されることを特徴とする請求項１６に記載のタイルの製造方法。
【請求項２３】
不規則な石材素子が予め定められた境界形状内で実質上平らな支持面上にあり、その後流動可能かつ鋳造可能な材料からなる層が支持面に対して実質上平行な取り付け面を有する予め定められた厚さの下地層またはベースを形成するように石材素子上に付加されることを特徴とする請求項１６に記載のタイルの製造方法。
【請求項２４】
石材素子が直立境界壁内の支持面上に配置されることを特徴とする請求項２３に記載のタイルの製造方法。
【請求項２５】
流動可能な除去材料が隣接する石材素子間にグラウト溝を形成するためにその上に下地層またはベースを形成する前に隣接する石材素子間の隙間に導入されることを特徴とする請求項２３に記載のタイルの製造方法。
【請求項２６】
継ぎ目なしの舗装構造用のタイルを取り付けるためのタイル取り付け方法において、タイルを整列された当接部において平らな表面に接着し、隣接する石材素子間の凹所にグラウト成分を導入し、それにより隣接するタイル間の接合部の領域中のグラウト成分が実質上視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するように接合部の各側にわたって不規則に延伸することを特徴とするタイル取り付け方法。
【請求項２７】
タイルが当接しているベース縁部を有する表面上に配置されることを特徴とする請求項２６に記載のタイル取り付け方法。
【請求項２８】
ベース縁部が一定間隔に配置され、異なるサイズの石材素子が実質上視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するためにベース縁部間のグラウトの表面に挿入されることを特徴とする請求項２６に記載のタイル取り付け方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】複合タイルの製造方法
【技術分野】
【０００１】
本発明は複合タイルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タイル、スレート等（ここでは「石材素子」として記載する）を適切な位置に並べる従来の方法は石材素子が適用される表面上にモルタルを引き伸ばし、次いで各石材素子を手でモルタルに押し付けることにより行なわれていた。この舗装システムは石材素子が不規則な形状を有する「クレイジー舗装（不揃いのタイルや石を敷した舗装）」として知られている。この敷設方法の欠点は特に石材素子が小さいサイズのものからなるとき、均等の仕上げが得られるように石材素子を適切な位置に並べるのにかなりの熟練が要求される。熟練した石工によって石材素子が取り付けられるときクレイジー舗装は平方メートルあたり２００ドル以上の経費が掛かる。さらに、石材素子自体が異なる形状およびサイズのものからなりそして複雑なパターンで配置させねばならない場合に、多くの熟練が要求され、そして多大の費用が掛かる。
【０００３】
従来の敷設方法の他の欠点は作業の全体にわたってモルタルの色づけの差異を得ることが通常不可能であり、そしてモルタル色づけの変化が審美的な理由のため所望されでることにある。
【０００４】
さらに他の欠点は垂直面上に装飾的な石の加工仕上げを形成するのにこれらの従来の方法を有効に利用することができないことにある。
【０００５】
自然な外観のクレイジー舗装において石を舗装表面に取り付けるのに熟練した石工への依存を減少するような努力において、浅い正方形のトレイまたはモールドにセメント質のグラウトを注入し、次いで天然の岩または石の断片をグラウトの上面に押し込み、次いでタイル素子を硬化させることによって１平方メートルの大きなタイル素子を形成することが提案されている。モールドから除去させたとき、タイル素子はその場合に各々５００ｍｍ×５００ｍｍを示す４枚のタイルにダイアモンド鋸によって切断される。タイルは取り付ける者が岩または石の断片の最初のレイアウトを維持するようにタイル縁部を正しく当接して整列させることができるように後面上に印しを付けてある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したクレイジー舗装用のタイルを製造する方法はその意図された目的に全般的に適するけれども、２つの大きな欠点をこうむった。第１に、タイル素子内でかつまた他のタイル素子の隣接するタイル間で厚さの変化により均一な舗装面を維持するのが困難であった。
【０００７】
第２に、非常に重要であるこれらのタイルが有する大きな問題は、上塗りされた場合でも同様に、隣接するタイル間の直線の交点が明瞭に認識でき、それは石工によって取り付けられたクレイジー舗装の自然な外観を阻止することにある。
【０００８】
他の提案は長さ約７５０ｍｍで幅約５００ｍｍを示すタイル素子からなり、複数の任意に形成されて切断された石材素子がプラスチックメッシュまたはマットに接着剤によって結合されている。
【０００９】
タイル素子は平行な側壁を有する六角形の主要本体部分と長手方向軸線に沿って対向して延伸している小さいサイズの六角形の短い端部とを有する形状からなり、互いに係合するタイル形状を形成する。そのタイル素子は意図された目的を全般的に満足するが、任意に形成された石材素子は特定の厚さに切断された薄いスラブから形成されかつ各タイルに関して３ｍｍの差異内に断片を較正しなければならない。これは切断および較正工程において極めて労力の増大する方法だけでなく、適切な位置に並べられたとき、隣接するタイル素子間の厚さの変化により、そのタイル素子上を歩いている歩行者をつまずかせる必然的な危険をともなう。更に、これらのタイル素子は隣接するタイル間の均一な幅の継ぎ目が容易に認識できるように規則的に形成された周辺縁部を有している。
【００１０】
本発明の目的は従来のクレイジー舗装スタイルのタイルと関連する欠点の少なくとも幾つかを克服または改善する複合タイルの製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１態様によれば、上塗りされない複合タイルを製造する方法を提供するもので、該方法は、
（ａ）その周辺のまわりに延伸する境界壁を有するモールド凹部内の支持面上に１つまたはそれ以上の石材素子を配置し、
（ｂ）石材素子と支持面との間の隙間が少なくとも部分的に充填されそして石材素子の部分が流動可能な除去体層の上に突出するようにモールド凹部に除去体層を付加し、
（ｃ）石材素子および流動可能な除去体層を硬化可能な材料で予め定めた深さまで被覆し、硬化可能な材料を石材素子の突出している部分に直接またはその突出部分を加工した後に接着剤で結合し、
（ｄ）下地層を形成するように硬化可能な材料を硬化させ、
（ｅ）モールドからタイルを除去し、そして、
（ｆ）タイルから不活性の除去体を除去すること
からなっている。
【００１２】
石材素子は、粘土、スレート、石またはあらゆる他の天然または合成の硬い材料から選択され得る。石材素子は大きな石材素子の断片であっても良く、石材素子は適当な大きさにするように切断させることもできる。
【００１３】
不活性の除去体は溶融不能な粉末または液体を含むことができ、該粉末または液体は石材素子とモールドとの間の間隙から硬化可能な材料を除くことができると共に下地層が硬化した後に間隙から除去され得る。好ましくは、溶融不能な粉末はタルカムパウダー、粉末状石灰、または微細状砂のような微細状粉末である。好ましくは、液体は合成油または鉱油、水ゲル、水性重合材料、水性セルロースゲル等のごとき粘性の液体である。
【００１４】
石材素子と硬化可能な材料との間に良好な結合があることが重要である。接着剤が石材素子の突出している部分を処理するのに使用されるかどうかはともかく、石材素子の突出部分は硬化可能な材料の性質に依存する。硬化可能な材料がセメント質の混合物（かかる混合物は当業者には良く知られている）を含む場合、硬化可能な材料で被覆する前に接着剤がまず最初に石材素子に塗布され得る。接着剤はエポキシ樹脂または１つまたはそれ以上の重合結合剤を含んでいるセメント質の材料のごとき結合剤を包含することができる。
【００１５】
本発明の１つの形態において、エポキシ樹脂は、セメント質の混合物を含んでいる硬化可能な材料を添加する前に、セメント粉末とともに石材素子の突出している部分に塗布させることができる。セメント粉末は硬化可能な材料に石材素子を結合するのを助ける。
【００１６】
本発明の他の形態において、硬化可能な材料は重合結合剤を含有しているセメント質の混合物を含むことができる。
【００１７】
好ましくは、重合結合剤は石材素子と硬化可能な材料との間の異なる熱膨張係数を調節するように硬化可能な材料にある程度の弾性を与える。
【００１８】
本発明のさらに他の形態において、セメントは硬化可能な材料から完全に除外され、そして好ましくは、不活性の充填剤とともに混合されるエポキシ樹脂または柔軟なセメント質のにかわ剤のごとき結合剤に置き換えることができる。かかる充填剤は当該技術分野において良く知られている。硬化可能な材料からセメントを除外する利点はタイルが非常に軽量になることにある。
【００１９】
適切には、硬化可能な材料は、繊維ガラス、金属、または合成繊維メッシュ、拡大された端部繊維、またはその組み合わせのごとき繊維補強材を含むことができる。
【００２０】
タイルはモールドの直接の反転によってモールドから取り除かれ得る。しかしながら、モールドからタイルを取り除く他の適宜な手段を使用することができ、取り外し可能なモールドが使用され得る。
【００２１】
不活性の除去体は、吸い上げによって、ブラシ掛けによって、または液体またはガスジェットでタイルを洗浄／噴流吹き付けによって凹部から取り除くことができる。好ましくは、不活性の除去体は再使用のために回収される。
【００２２】
不活性の除去体は、上塗りされないタイルが製造されるのを可能にし、かくしてタイルが適切に並べられるとき消費者に構造および上塗りカラーの選択を許容させる。
【００２３】
モールドは三角形、矩形、五角形、六角形等のごときあらゆる適宜な形状にすることができる。
【００２４】
変形例において、モールドは形成されるタイルのを互いに係合できる不規則な形状にすることもできる。
【００２５】
所望ならば、モールドは１対の隣接する縁部上に１つまたはそれ以上のスピゴット状突起を備え、対向する他の１対の縁部上に対応するソケット状凹所を有することができる。
【００２６】
モールドは石材素子が予め定められたパターンにしたがって配置され得るような型紙を備えることができる。
【００２７】
投射システム（本明細書中の他の場所で記載されるような）は、パターンまたは型紙にしたがって石材素子に印し付け、切断および配置するのを助けるのに使用され得る。
【００２８】
本発明の他の態様によれば、上述した方法によって形成される上塗りされない複合タイルを提供することにある。
【００２９】
石材素子は切断されるかまたは水洗される粘土、スレート、石またはあらゆる他の天然または合成の硬い材料を含むことができる。好ましくは、タイルは複数の石材素子を有している。石材素子は可変の厚さからなることができる。石材素子は特定のパターンにしたがって配置され得る。
【００３０】
不活性の除去体は溶融不能の粉末を含むことができ、そして好ましくは、タルカムパウダー、粉末状石灰または微細な砂である。
【００３１】
変形例において、不活性の除去体は油のごとき粘性の液体を含むことができる。
【００３２】
第１実施形態において、下地層は硬化されたセメント質の混合物を含むことができ、そして接着剤は重合体樹脂およびセメント粉末を含むことができる。
【００３３】
第２実施形態において、下地層は接着重合体樹脂を含有している硬化されたセメント質混合物を含むことができる。
【００３４】
第３実施形態において、下地層は少なくとも接着重合体樹脂を含むことができ、かつ好ましくはさらに、適切な充填剤を有する。
【００３５】
好ましくは、タイルは平面で見たとき、実質上長方形または正方形でありかつ約１×２メートル、または１×１メートルの表面積を有している。
【００３６】
本発明のさらに他の実施形態において、実質的に均一な厚さの上塗りされない複合タイルを提供するものであり、該複合タイルは下地層と、
各石材素子の１部分が下地層に直接的にまたは間接的に結合されている複数の石材素子とを含んでいる。
【００３７】
本発明のさらに他の態様によれば、上塗りされない複合タイルを製造する方法を提供するものであり、該複合タイルの製造方法は、
（ａ）モールド内にほぼ同じ厚さの複数の石材素子を配置し、
（ｂ）石材素子とモールドとの間の隙間が少なくとも部分的に充填されかつ各石材素子の部分が不活性の除去体の上に突出するようにモールドに不活性の除去体層を付加し、
（ｃ）石材素子の突出部分に下地層を接着し、
（ｄ）モールドからタイルを除去し、
（ｅ）タイルから不活性の除去体を除去することから成っている。
【００３８】
内側の除去体は本発明の他の態様に関して記載した通り構成され得る。下地層はポリウレタンまたはエポキシ樹脂のごとき重合材料により接着させることができる。
【００３９】
好ましくは、下地層は硬い合成メッシュを含んでいる。
【００４０】
本発明のさらに他の態様によれば、上塗りされない複合タイルを提供するものであり、
該複合タイルは実質上同一の厚さの複数の石材素子と、
石材素子の各々に接着される下地層と、
石材素子に隣接して石材素子間に配置される取り除き可能な不活性の除去体とから成っている。
【００４１】
不活性の除去体、接着剤および下地層は本発明の第５態様に関して記載したとおり構成されている。
【００４２】
本発明のさらに他の態様によれば、切断するために石材素子を容易に印し付け可能にする投射システムを提供することにあり、該投射システムは、
第１表面領域と、
第２表面領域と、
第１表面領域から第２表面領域にパターンの画像を投射するように位置決めされかつその画像を第２表面領域上に配置した石材素子上に投射させるようにした投射カメラのような画像投射手段と、
を含んでいる。
【００４３】
好ましくは、第１および第２表面領域は水平に延伸しそして投射カメラは第１および第２表面領域の上方に位置決めされている。より好ましくは、第１および第２表面領域は互いに対して異なる高さに配置されている。
【００４４】
投射カメラは当業者に良く知られた適宜な投射カメラを含むことができる。
【００４５】
パターンは型紙のパターンにすることができ、そして型紙はモールド内に配置させることができる。投射システムはかくして石材素子を切断するために容易に印し付けするのを可能にし、そして切断後、型紙によりモールド内に石材素子を配置するのを可能にする。この方法において、経験を積んだ石工以外の者が複雑な石材素子の配置を容易に形成することができる。
【００４６】
本発明の変形例の態様によれば、切断するために石材素子を容易に印し付けしかつパターンにしたがって石材素子を配置させるのを可能にする方法を提供するものであり、この方法は、
（ａ）投射カメラのごとき画像投射手段を使用して第１表面領域から第２表面領域にパターンの画像を投射し、
（ｂ）投射された画像の下に石材素子を配置し、その画像に一致するように印し付けしかつ切断し、
（ｃ）パターン上に切断された石材素子を配置すること、
から成っている。
【００４７】
好ましくは、パターンは型紙のパターンであり、そして型紙はモールド内に配置することができる。この方法において、経験を積んでいない石工が複雑なパターンに応じて石材素子に印し付けし、その石材素子を切断しかつ配置することができる。
【００４８】
本発明の他の態様によれば、継ぎ目なしの舗装構造用のタイルを提供するものであり、このタイルは、
下地層またはベースの上に少なくとも部分的に延伸している複数の不規則に形成された石材素子から成り、前記タイルは隣接するタイルと整列されて当接する関係にあるとき、隣接する石材素子間に延伸する不規則に形成された凹部を隣接するタイルに形成し、使用において、隣接する石材素子間のグラウトで固められる（上塗りされる）接合部が視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するように下地層またはベース間の接合部の各側に不規則に延伸している。
【００４９】
所望ならば、石材素子の縁部は下地層またはベースの縁部まで延伸させることができる。
【００５０】
変形例において、下地層またはベースの縁部はそれに結合される隣接する石材素子の縁部を越えて延伸することができる。
【００５１】
下地層またはベースは同一または異なる形状の隣接するタイルと組み合わせ得る矩形、規則的な多角形、または不規則な形状を含んでいる適宜な形状にすることができる。
【００５２】
好ましくは、タイルは対向または隣接する縁部から延伸する１つまたはそれ以上のスピゴット状突起と、対向または隣接する他方の縁部上に設けた対応するソケット状凹所とを含んでいる。
【００５３】
下地層またはベースは石材素子が固定される堅固な材料を含むことができる。
【００５４】
変形例において、下地層またはベースは石材素子が固定される柔軟な材料を含むことができる。
【００５５】
下地層またはベースは重合結合剤を有するか有さないセメント質の混合物を含むことができる。
【００５６】
下地層またはベースは適宜に重合混合物を含んでいる。
【００５７】
下地層またはベースは好ましくは補強材料を含んでいる。
【００５８】
下地層またはベースは所望ならば孔の明いたシート状材料を含んでいる。
【００５９】
下地層またはベースは好ましくはプラスチックメッシュを含んでいる。
【００６０】
補強材料は拡大された端部を有するかまたは有さない細かく切り刻んだ繊維、織られたまたは織られない繊維マット、または金属またはプラスチックメッシュから選択することができる。
【００６１】
好ましくは、タイルが形成された際に、タイルを構成している石材素子の通常露出される表面が実質上共通の平面上に横たわっている。
【００６２】
最も好ましくは、タイルは実質上一定の厚さで形成され、それにより隣接するタイルの石材素子の通常露出される表面が実質上共通の平面上に横たわっている。
【００６３】
本発明のさらに他の態様によれば、継ぎ目のない舗装構造用のタイルの製造方法を提供することにあり、該タイルの製造方法は、
石材素子のそれぞれの対向表面に、支持面とほぼ平行な取り付け面を有する下地層またはベースを固定することから成り、該方法は各タイルの不規則な形状の石材素子が互いに関して位置決めされ、それにより隣接するタイル間のグラウト接合部が視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するために各下地層またはベース間の接合部の各側部に不規則に延伸するように非直線状のタイル境界部が形成されることを特徴とするものである。
【００６４】
取り付け面は適切には予め定めた厚さのタイルを形成するために支持面から予め定められた距離に位置決めされている。
【００６５】
下地層またはベースは所望ならば孔の明いたシート状材料を含むことができる。
【００６６】
下地層またはベースは適切には柔軟な材料から構成されている。
【００６７】
下地層またはベースは好ましくはメッシュ状材料を含んでいる。
【００６８】
石材素子は適切には基板、または予め定めた形状および／または厚さに固定されている。
【００６９】
下地層またはベースは所望ならば接着剤によって石材素子に固定し得る予め形成された部材を含むことができる。
【００７０】
変形例において、下地層またはベースは石材素子に接着剤で固定される流動可能かつ鋳造可能な材料を含むことができる。
【００７１】
下地層またはベースは所望ならば直立境界壁を有するモールド内に形成させることができる。
【００７２】
タイルは予め定められた境界形状内の実質上平らな支持面上に支持されている流動可能かつ鋳造可能な材料の表面上に不規則に形成された複数の石材素子を配置し、石材素子を支持面と実質上平行な平面内に横たわっている実質上平らな圧縮部材によって鋳造可能な材料中に押圧させることによって形成することができる。
【００７３】
変形例において、不規則な石材素子は予め定められた境界形状内で実質上平らな支持面上に配置され、その後支持面とほぼ平行な取り付け面を有する予め定められた厚さの下地層またはベースを形成するため石材素子上に流動可能かつ鋳造可能な材料からなる層を付加する。
【００７４】
石材素子は適切には直立境界壁内の支持面に配置される。
【００７５】
所望ならば、流動可能な除去材料が隣接する石材素子間にグラウト溝を形成するために隣接する石材素子間の隙間に導入され得る。
【００７６】
本発明は継ぎ目なしの舗装構造用のタイルを取り付けるためのタイル取り付け方法を提供することにあり、該タイル取り付け方法は、
タイルを整列された当接状態において平らな表面に接着し、
隣接する石材素子間の凹部にグラウト混合物を導入し、それにより隣接するタイル間の接合部の領域の上塗り混合物が実質上視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するように前記接合部の各側にわたって不規則に延伸すること、
から成っている。
【００７７】
所望ならば、タイルは当接しているベース縁部により前記表面上に横たわることができる。
【００７８】
変形例において、ベース縁部は一定の間隔を有し、そして異なるサイズの石材素子が実質上視覚的に継ぎ目の無い接合部を形成するために石材素子間のグラウトの表面に挿入される。
【００７９】
舗装タイルに関して上述したけれども、表現「舗装タイル」は直立壁面等を含んでいる他の表面用の装飾用パネルをも包含することを理解するべきである。
【００８０】
本発明の好適な実施形態を次に以下の図面に関連して説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８１】
図１は図２および図３に示したタイル２１のような上塗りされてない複合タイルを製造する工程を示す製造工程図である。符号２ないし１９は図１においてのみ示されている。
【００８２】
５００ｍｍ×５００ｍｍのベース面積を有する浅いモールドまたはパン１が型枠油のような離型剤を噴霧したコンベヤベルト２上に配置され、かつレイアウトステーション３に搬送される。いったんモールド１がレイアウトステーション３に到達すると、石材素子（スレートのごとき）２０が任意のパターンを達成するようにモールド１内に配置される。
【００８３】
石材素子２０は適当な大きさに切断され得るが、好ましくは石の任意の形状の断片が任意のパターンを達成するようにモールド１に簡単に嵌め込まれる。石材素子２０は互いから僅かに間隔が置かれ、そして各石材素子２０の好適な面はモールド１内で表を下にして配置される。
【００８４】
いったん石材素子２０がモールド１内に配置されると、モールド１は不活性の除去体２４、代表的にはタルカムパウダーまたは微細な砂をモールド１に添加する塗布器８に搬送され、隣接する石材素子２０とモールド１との間の隙間が或る範囲まで除去体２４（図２参照）で充填される。除去体２４は、図２および図３から明らかなように、タイルの敷設の前に除去されかつ上塗りされないタイルを製造する。
【００８５】
塗布器８は各石材素子２０の露出表面に、接着剤層２２の被覆体、代表的には結合剤を加えたエポキシ樹脂またはセメント粉末をも塗布する（図２参照）。接着剤層２２は下地層２３を形成する連続して添加される硬化可能な材料に各石材素子２０を結合するのを援助する。
【００８６】
石材素子２０と除去体２４は次いで硬化可能なセメント質材料（図２参照）を含んでいる下地層２３で被覆される。下地層２３は除去体２４で充填された空間から除外される。下地層２３はボウルミキサ７から分配（符号９において）され、該ボウルミキサ７はセメント（セメントホッパ６からの）、ポリスチレンビーズ、塩化カルシウム、水ならびに他の良く知られた成分（符号４において）の混合物（ホッパ５からの）を含有している。
【００８７】
下地層２３はかなり軽量であり、それは石材素子２０をともに保持しかつタイルを正確かつ均一な厚さに形成するのを可能にする。
【００８８】
タイルが硬化されたとき、それらはそれぞれのモールド１から取り除かれかつ空のモールド１８は他のタイルの製造に再使用される。
【００８９】
除去体２４は上塗りされないタイル１９，２１を製造し、そのタイル１９，２１は図３に示したように配置されたとき、上塗り（グラウト）２５の構造およびカラーの選択を消費者に可能にする。そのうえ、複合タイル２１を敷設することは個々の石材素子を敷設するよりそれほど難しくない。
【００９０】
図４は石材素子が切断のために容易に印し付けされかつ予め定められた複雑なパターン３５にしたがって配置されるのを可能にするような投射システム３０の詳細を示している。
【００９１】
投射システム３０は第１表面領域３１と、第１表面領域３１に対して異なる高さに配置した第２表面領域３２と、表面領域３１，３２の上方に位置決めされた投射カメラ３３とを有している。表面領域３１，３２は脚部３４によって地面の上方に支持されている。投射カメラ３３は第２表面領域３２に対して第１表面領域３１上に配置されたパターン３５の画像３６を投射するように位置決めされている。
【００９２】
パターンは芸術的な作業、型紙、または同様な他の複合タイルにすることができ、そのパターンは再生することができる。パターンは石材素子の容易な配置のためにモールド内に位置付けされ得る。
【００９３】
画像３６は第２表面領域３２上に配置された石材素子（図示せず）上に投射される。石材素子は次いで印し付けされかつ切断される。切断後、石材素子はジグゾーパズルを嵌め込むのと同様に、パターン３５に嵌め込まれる。この方法において、石材素子は容易に印し付けされ、切断されかつ経験を積んだ石工以外の者によって配置することができる。
【００９４】
図５ないし図７は隣接するタイル間に視覚的に継ぎ目の無い接合部が得られる方法を示している。
【００９５】
図５は本発明によって作られたタイル４０の平面図を示している。タイルは図示されるような上塗りされないタイルを得るように不規則に形成されたモールド４０ａ内に配置され、タイルの対向縁部上のスピゴット状突起４１，４２と隣接する対向縁部上の対応するソケット状凹所４３，４４とによって表わされる非直線の縁部を有している。
【００９６】
タイルが隣接するタイルのタイルベース４５の縁部４５ａで互いに接触して配置されているとき、それぞれのソケット状凹所４３，４４はスピゴット状突起４１，４２を接合して収容する。
【００９７】
実際に隣接するタイル間の接合部には目視し得る鋭い直線がなくかつ上塗りの幅が隣接する石材素子４６間の可変の上塗り幅と同様な方法において変化するため、接合部は図６に示されるように、効果的かつ視覚的に目視できなくなる。
【００９８】
図７に示されるように石材素子４６がモールド内に配置されたとき、得られる不規則な形状および任意のパターンのため、隣接する石材素子４６の上方縁部４７によって表されるタイルの上方縁部は非常に不規則でありそして不規則な方法において滑らかに形成されたベース縁部から後方に離れて位置しており、タイルが現場で上塗りされるとき、上塗り５０が可変幅を有する任意の方法において隣接するタイルベース４５間の接合部４８の上に置かれる。
【００９９】
本発明により形成された長方形または正方形のタイルは隣接するタイル間に非直線状の上塗り隙間を生じるけれども、タイルの形状は大きなタイル張りされた区域に現れている部分的に目視可能な格子状パターンを回避するように正方形または長方形の形状以外であることが好ましい。図５に示したタイルの非直線縁部は図６に示されるような大きな舗装区域における格子状パターン上の接合部の出現を回避するのに非常に有効である。
【０１００】
タイルは１対の対向端部または対向側部に１つまたはそれ以上のスピゴット状突起を形成し、他方の１対の対向側部または対向端部に１つまたはそれ以上のソケット状凹を形成し、隣接するタイル間に非直線接合を設けるようにスピゴット状突起をソケット状凹部に嵌合させることができる。変形例において、スピゴット状突起は隣接する端部または側部上にそしてソケット状凹所は他方の隣接する端部または側部上に形成してもよい。
【０１０１】
図８は本発明によるタイルの製造方法の変形例を示している。
【０１０２】
プラスチック補強メッシュ６０からなる層が成形トレイ６１上に配置され、そしてセメント材料６２からなる層がトレイ内に配置されている。異なる厚さまたは同じ厚さの複数の石材片６３がまだ硬化されてない材料６２の表面にレイアウトされ、その後平らなプラテン６４が半流体材料６２中に押し込まれる石材片６３と接触して押圧される。プラテン６４が成形トレイ６１の境界壁６５と接触するとき、略平らな上面を有する一定の厚さのタイルが形成される。
【０１０３】
図９は図８により形成されたタイルの取り付けを示しており、その場合に、所望ならば、さらに他の小さい石材片６６が隣接するタイル間に視覚的に継ぎ目の無い接合部を得るように接合部６８の上にあるまだ硬化されてない上塗り６７に押し込められ得る。
【０１０４】
図１０は取り付け方法の変形例を示し、そこでは、約５０ｍｍまたはそれ以上の間隙７１が隣接するタイル間に残されている場合に、本発明によって形成された正方形または長方形のタイル７０が有効に使用され得る。タイル７０が現場で上塗りされるとき、隣接するタイル７０，７０間の領域７２は均一な厚さを得るための案内としてタイルの隣接する石材素子７４を使用して湿った上塗り７５の表面中に押し込んだ不規則に形成された石材素子７３を有することができる。
【０１０５】
タイルに間隔を置く代りとして、タイルは図１１に示されるようなタイルベースの縁部から約２５ｍｍに後方に離れて置かれる石材素子で形成することができる。これはタイルを正確に接合させるのを可能にするが、タイルが上塗りされた後不規則に形成された石材素子を収容するためにタイル接合部にわたって広い上塗りチャンネル溝を設ける。この実施形態において、舗装タイル８０は平らな支持面８２上に所望の形状のプラスチックメッシュ補強パッド８１を配置することによって形成される。流動可能で硬化可能なセメント質材料８３が露出される縁部領域８４を残してパッド８１の主要部分にわたってほとんど均一に広げられる。その後石材片８５がセメント質の材料８３からなる層の表面上に配置され、そして平らなプラテン８６が予め定められた深さに対して均一の厚さのタイルを形成するように石材部片８５と接触して押圧され、そのさい石材片８５の露出される上面は支持面８８に対して実質上平行な平面にある。
【０１０６】
前述した実施形態に対する適切な変形例によれば、上塗りされたタイルを製造することができる。
【０１０７】
不活性の除去体は公知の型式の化学的上塗り凝結遅延剤からなる層によって置き換えられ、該凝結遅延剤層上には好ましくは隣接する石材素子の十分な深さまで上塗り層が配置される。プラスチックまたは金属メッシュは接着剤によって露出された石表面に固定される。
【０１０８】
凝結遅延剤は２４時間ないし３６時間まで上塗り層の通常最上層の硬化速度を著しく遅延させる。複合タイルがモールドから除去されるとき、硬化されてない／部分的に硬化された頂部の上塗り層は隣接する石材素子間の隙間に残っている上塗り（例えば、石材素子の厚さの５０ないし８０％の深さまで）を取り去るために例えば、加圧水によって、除去される。
【０１０９】
更に他の実施形態において、石材素子は上塗り（グラウト）内に押し込められ得る。例えば、凝結遅延剤の層はモールドの底部上に配置され、そして上塗り層は凝結遅延剤上に重合される。石材素子は上塗り層上に配置され、そしてそれらがモールドのベースに接触するまで上塗り層中に押し込められ、それによって上塗り層は隣接する石材素子間の隙間に押し出される。
【０１１０】
補強メッシュを有するかまたは有さない硬化可能な材料が塗布されかつ硬化して下地層を形成する。複合タイルがモールドから除去されるとき、まだ硬化されない／部分的に硬化された上塗り層は石材素子の頂部面（および石材素子間の上塗り）を露出するように除去される。
【０１１１】
精神および範囲から逸脱することなく多くの変形および変更を本発明に形成され得ることは当業者には容易に明らかである。
【０１１２】
例えば、タイルは形状において三角形、多角形または同様に円形にすることができ、そしてさらにまた隣接するタイル間に視覚的に継ぎ目の無い接合部を達成することができる。
【０１１３】
図１２に略示したように、上記方法のいずれかにより形成された円形のタイル９０が風化に抗するポリウレタンまたは他の耐久力のある重合体の接着剤を使用して表面上に固定されている。隣接する石材片９２間の隙間９１を上塗りした（グラウトを詰めた）後、不規則に形成された石材片９３が隣接するタイル間の領域において湿った上塗り層に押し込められ、それによって視覚的に継ぎ目の無い仕上げが得られる。
【０１１４】
壁、支柱等のような直立面用の装飾的パネルも本発明により可能である。上記方法のいずれかにより形成されたタイルが耐久力のある重合体の接着剤に関連して公知の型式の石工用固定具により直立面に固定させることができ、その後隙間は視覚的に継ぎ目の無い仕上げを形成するように上塗りすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の実施形態によって上塗りされない複合タイルを製造する工程を示す製造工程図である。
【図２】図１の方法によって形成された上塗りされない複合タイルの縦断面図である。
【図３】配置される際の図２のタイルの縦断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態による投射システムの斜視図である。
【図５】継ぎ目のない舗装構造用のタイルの平面図である。
【図６】図５のタイルにより形成された継ぎ目のない舗装構造の部分図である。
【図７】隣接するタイル間の上塗りされた接合部を示す部分断面図である。
【図８】本発明による舗装タイルを製造する方法の変形例を示す断面図である。
【図９】上塗りされたタイルの取り付け方法を示す部分断面図である。
【図１０】図９のタイルの取り付け方法の変形例を示す断面図である。
【図１１】本発明による舗装タイルのさらに他の製造方法を示す断面図である。
【図１２】本発明による円形の舗装タイルの取り付け方法を示す図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１      モールド
２      コンベヤベルト
３      レイアウトステーション
２０    石材素子
２１    タイル
２２    接着剤層
２３    下地層
２４    除去体
３０    投射システム
３３    投射カメラ
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2006502325.tif 000001
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2006502325.tif 000002