【事件の表示】
　特願２００７−５０３８１１号「機能性歯ブラシ」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　９月２２日国際公開、ＷＯ２００５／０８７０４６、平成１９年１０月２５日国内公表、特表２００７−５２９２６３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１６年４月７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００４年３月１６日、大韓民国）を国際出願日とする出願であって、平成２２年６月１０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１０月１５日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、その審判の請求と同時に手続補正（以下、「本件補正」という。）がなされたものである。
　
２．本願発明
　本件補正により、特許請求の範囲の請求項２は、
「歯ブラシ柄（１０）の頭部（１１）の外縁には、縦方向に長い楕円形孔（１）に植え込まれた針状ブリッスル（３）の群を縦方向に配列し、歯ブラシ柄（１０）の頭部（１１）の中央部には、横方向に長い楕円形孔（１’）に植え込まれた針状ブリッスル（３）の群を横方向に配列することでなる歯ブラシの製造方法において、
各孔（１）、（１’）に植え込まれた針状ブリッスル（３）は、先端厚度が０．０１〜０．０３ｍｍ、テーパー長が５〜１２ｍｍの多様な形態のブリッスル（３）が混在してなり、
　頭部（１１）に形成された楕円形孔（１）、（１’）のうち、外縁の孔（１）には、中央部の孔（１’）より針状ブリッスル（３）を１．５〜３．５ｍｍ長く植え込むことを特徴とする、機能性歯ブラシの製造方法。」
となった。
　これは本件補正前の請求項４と同一であり、請求項２については補正がされていない。
　
　そこで、本件補正後の前記請求項２に記載された発明（以下「本願発明」という。）について以下に検討する。
　
３．引用例
（１）原査定の拒絶の理由に引用された、特開平９−１８２６２６号公報（以下「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ａ）「【従来の技術】
従来の歯ブラシは、植毛基台に縦横規則的に配列した円形、または非円形植毛穴にＵ字形に折り込んだ用毛を金属小片（平線）を打ち込んで固定する方法で製造されている
　
ｂ）「【実施例】本発明の実施例を図１乃至図３の例で説明すると、
植毛の毛束断面形状が縦方向と横方向との長さが異なる扁平形状の毛束を複数間隔をあけて歯ブラシヘッド部１に配列して植毛部２とした歯ブラシ
歯ブラシヘッド部１の長軸方向に対して毛束断面形状の長手方向が略平行となる毛束３を植毛部両外側に備えると共に毛束断面形状の長手方向が歯ブラシヘッド部１の長軸方向と略直角となる毛束４を植毛部内側に備えて植毛部２とした
　この場合、前記
毛束３及び４はいずれも植毛束断面形状の大きさ（毛束がブラシヘッド部表面に接する界面での断面形状および大きさ）は
楕円形とする
　なお、前記毛束３，４の毛束断面形状としては、長方形のもので形成するほか、図４に示す如く両外側の毛束３を長方形とし、内側の毛束４を楕円形のものとの組み合わせとしたり（図４（ａ））、
内外側の毛束３，４ともに楕円形のもの（図４（ｂ））を用いたり
　
ｃ）「さらに
植毛部２として内側に配置した毛束４の先端部よりも、外側に配置した毛束３の先端部を高くすることによって、歯頚部の清掃及び歯肉のマッサージをより効果的にすることが出来る。（図５ｃ）
　
ｄ）上記ｂ）の「毛束３及び４はいずれも植毛束断面形状の大きさ（
毛束がブラシヘッド部表面に接する界面での断面形状
　
　上記ａ）〜ｃ）の記載事項、上記ｄ）の認定事項および図４（ｂ）、図５ｃの図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が開示されていると認められる。
「歯ブラシヘッド部１の植毛部２両外側には、歯ブラシヘッド部１の長軸方向に対して毛束断面形状の長手方向が略平行となる楕円形孔に植え込まれた毛束３を歯ブラシヘッド部１の長軸方向に配列し、歯ブラシヘッド部１の植毛部２内側には、毛束断面形状の長手方向が歯ブラシヘッド部１の長軸方向と略直角となる楕円形孔に植え込まれた毛束４を歯ブラシヘッド部１の長軸方向と略直角となるように配列することでなる歯ブラシの製造方法において、
　歯ブラシヘッド部１に形成された楕円形孔のうち、外側の孔の毛束３の先端部を、内側の孔の毛束４の先端部より高くする歯ブラシの製造方法。」
　
（２）同じく、原査定の拒絶の理由に引用された特開平１０−２２５３２４号公報（以下「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ａ）「
本発明に係る歯ブラシは、図２に示すように、刷毛として用いるモノフィラメント１の左右の両端部をテーパ処理してテーパ部としたもの
一方の端部（図２では左側）を鋭く尖った先鋭なテーパ部（以下、「細いテーパ部」という）Ａとし、他方の端部（図２では右側）を前記テーパ部Ａよりも太くて先鋭でないテーパ部（以下、「太いテーパ部」という）Ｂとした
図１に示すように、細いテーパ部Ａの先端が太いテーパ部Ｂの先端よりも所定の差Δｈだけ長くなるように中央適宜位置で折り曲げ、図３に示すように歯ブラシのヘッド部２に留め金３（図１参照）などを用いて植毛して固定した
　図２のモノフィラメント１は、具体的には、中央部を構成する非テーパ部ＣＬの直径Ｒ＝０．２ｍｍ、全長Ｌ＝３０ｍｍからなる従来周知のポリエステル樹脂を素材としたフィラメントからなり、このモノフィラメント１の両端を加工条件を変えて薬液処理することにより、異なるテーパ角からなるテーパ部Ａ，Ｂとしたもので、この例の場合、
細いテーパ部Ａは、テーパ部の長さＡL ≒１０ｍｍ、毛先先端から１ｍｍ位置のテーパ面直径ｒA ≒６０μｍに形成され
太いテーパ部Ｂは、テーパ部の長さＢL ≒５ｍｍ、先端から１ｍｍ位置のテーパ面直径ｒB ≒１２０μｍに形成されている
　なお、前記テーパ部Ａ，Ｂの太さと長さは、
細いテーパ部Ａについては
毛先先端から１ｍｍの太さｒA ＝３０〜１００μｍ、テーパ部の長さＡL ＝７〜１０ｍｍ
太いテーパ部Ｂについては
毛先先端から１ｍｍ位置のテーパ面半径ｒb（当審注：「直径ｒB」の誤記と認められる。）＝１００〜１７０μｍ、テーパ部の長さＢL ＝５〜８ｍｍの範囲がそれぞれ適当である
　前記モノフィラメント１のヘッド部２への植毛に際しては、
図３に示すように、細いテーパ部Ａ側の刷毛長さＡhが太いテーパ部Ｂ側の刷毛長さＢhよりも２ｍｍ長くなるように、非テーパ部ＣＬを折り曲げて留め金３で係止し
両者の刷毛長さの差は、前記した値より小さいか、または同じであってもよい
両者の刷毛長さの差Δｈの最大値は２．５ｍｍを越えないようにすることが望ましい
　
　上記ａ）の記載事項および図面の図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例２には、次の発明（以下「引用発明２」という。）が開示されていると認められる。
「歯ブラシの製造方法において、
　各孔に植え込まれたモノフィラメント１は、毛先先端から１ｍｍの太さｒA ＝３０〜１００μｍ、テーパ部の長さＡL ＝７〜１０ｍｍの細いテーパ部Ａ、および、毛先先端から１ｍｍ位置のテーパ面直径ｒB ＝１００〜１７０μｍ、テーパ部の長さＢL ＝５〜８ｍｍの太いテーパ部Ｂを有し、
　モノフィラメント１を、細いテーパ部Ａ側の刷毛長さＡhが太いテーパ部Ｂ側の刷毛長さＢhよりも２ｍｍ長くなるように、非テーパ部ＣＬを折り曲げて留め金３で係止した歯ブラシの製造方法。」
　
（３）同じく、原査定の拒絶の理由に引用された特開平１１−２４４０４８号公報（以下「引用例３」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ａ）「
歯ブラシを製造する方法であって、前記歯ブラシはブラシヘッド部およびハンドル部を備え、前記ブラシヘッド部は複数の房を備え、前記房の各々は複数の剛毛から成り
列は前記ブラシヘッド部の周縁に隣接した外側列と、前記外側列間の少なくとも一列の内側列とから成り
（ａ）
剛毛を第１の均一高さにトリミングする
（ｂ）外側列の房の剛毛に影響を与えずに前記少なくとも一列の内側列の房の剛毛を処理できるように、前記外側列の房を前記少なくとも一列の内側列の房から変位させる工程と、
（ｃ）前記
少なくとも一列の内側列の房の剛毛を前記第１の均一高さよりも低い第２の均一高さにトリミングする
（ｄ）前記少なくとも一列の内側列の房の剛毛の自由端を研磨する工程と、
（ｅ）前記外側列の房をその元の配向に戻す工程と、
（ｆ）前記外側列の房の剛毛の自由端を研磨する工程と、
（ｇ）前記外側列の房の剛毛を毛先細分化する工程とを有する方法。」（【請求項２】）
　
ｂ）「図１乃至図４に示した実施形態では、
少なくとも一列の内側列の房の剛毛の高さは、外側列の房の剛毛の高さより低い
少なくとも一列の内側列の房の剛毛の高さは、外側列の房の剛毛の高さより約１．０ｍｍ乃至約４．０ｍｍ低いことが好ましい
少なくとも一列の内側列の房の剛毛の高さは、外側列の房の剛毛の高さより約２．０ｍｍ乃至約３．０ｍｍ低いのがより好ましい
　
ｃ）「実施例１
図８に示したデザインのブラシヘッド部を有する歯ブラシに、当該技術分野で周知の従来の植毛技術を使用して剛毛を植え付けた。図８のブラシヘッド部はそのブラシヘッド部の剛毛のパターンを示している。
斜線を付した円は内側列の房を収容する房孔
斜線を付さない円は外側列の房を収容する房孔
　
房は、歯ブラシヘッド部に予め形成した孔に金属留め具により周知の方法で留めた
　
　上記ａ）〜ｃ）の記載事項および図面の図示内容を総合し、本願発明の記載ぶりに則って整理すると、引用例３には、次の発明（以下「引用発明３」という。）が開示されていると認められる。
「歯ブラシの製造方法において、
　ブラシヘッド部に形成された房孔のうち、内側列の房を収容する房孔に留められた剛毛の高さは、外側列の房を収容する房孔に留められた剛毛の高さより約１．０ｍｍ乃至約４．０ｍｍ低くした歯ブラシの製造方法。」
　
４．対比
　本願発明と引用発明１とを対比する。
　引用発明１の「歯ブラシヘッド部１」は、本願発明の「（歯ブラシ柄の）頭部」に相当し、以下同様に、
「植毛部２両外側」は「外縁」に、
「植毛部２内側」は「中央部」に、
「歯ブラシ」は「（機能性）歯ブラシ」に、それぞれ相当する。
　
　次に、引用発明１の「毛束３」および「毛束４」と、本願発明の「針状ブリッスルの群」または「針状ブリッスル」とは、「ブリッスルの群」または「ブリッスル」という点で共通する。
　また、引用発明１の「歯ブラシヘッド部１の長軸方向」は本願発明の「縦方向」であり、引用発明１の「歯ブラシヘッド部１の長軸方向と略直角となる」方向は本願発明の「横方向」であるから、引用発明１の「歯ブラシヘッド部１の長軸方向に対して毛束断面形状の長手方向が略平行となる楕円形孔に植え込まれた毛束３を歯ブラシヘッド部１の長軸方向に配列」することと、本願発明の「縦方向に長い楕円形孔に植え込まれた針状ブリッスルの群を縦方向に配列」することとは、「縦方向に長い楕円形孔に植え込まれたブリッスルの群を縦方向に配列」するという点で共通し、引用発明１の「毛束断面形状の長手方向が歯ブラシヘッド部１の長軸方向と略直角となる楕円形孔に植え込まれた毛束４を歯ブラシヘッド部１の長軸方向と略直角となるように配列する」ことと、本願発明の「横方向に長い楕円形孔に植え込まれた針状ブリッスルの群を横方向に配列する」こととは、「横方向に長い楕円形孔に植え込まれたブリッスルの群を横方向に配列する」という点で共通する。
　さらに、引用発明１の「外側の孔の毛束３の先端部を、内側の孔の毛束４の先端部より高くする」ことと、本願発明の「外縁の孔には、中央部の孔より針状ブリッスルを１．５〜３．５ｍｍ長く植え込む」ことは、「外縁の孔のブリッスルは、中央部の孔のブリッスルより長くする」という点で共通する。
　
　したがって、両者は、
「歯ブラシ柄の頭部の外縁には、縦方向に長い楕円形孔に植え込まれたブリッスルの群を縦方向に配列し、歯ブラシ柄の頭部の中央部には、横方向に長い楕円形孔に植え込まれたブリッスルの群を横方向に配列することでなる歯ブラシの製造方法において、
　頭部に形成された楕円形孔のうち、外縁の孔のブリッスルは、中央部の孔のブリッスルより長くする機能性歯ブラシの製造方法。」の点で一致し、以下の点で相違している。
　
［相違点１］
　「ブリッスル」の構成について、本願発明では、「ブリッスル」は「針状ブリッスル」であるとともに、「各孔に植え込まれた針状ブリッスルは、先端厚度が０．０１〜０．０３ｍｍ、テーパー長が５〜１２ｍｍの多様な形態のブリッスルが混在して」なるのに対し、引用発明１では、「毛束３」および「毛束４」は針状ではない（テーパーを有していない）点。
　
［相違点２］
　本願発明では、「外縁の孔には、中央部の孔より針状ブリッスルを１．５〜３．５ｍｍ長く植え込む」のに対し、引用発明１では、「外側の孔の毛束３の先端部を、内側の孔の毛束４の先端部より高く」しているものの、どの程度高いのか不明な点。
　
５．判断
［相違点１］について
　本願発明と引用発明２とを対比すると、引用発明２の「モノフィラメント１」は本願発明の「針状ブリッスル」に、引用発明２の「テーパ部の長さ」は本願発明の「テーパー長」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明２の「細いテーパ部Ａ」および「太いテーパ部Ｂ」は、どちらも「モノフィラメント１」の一部であるから、本願発明の「（針状）ブリッスル」に相当する。
　さらに、引用発明２の「毛先先端から１ｍｍの太さ」または「毛先先端から１ｍｍ位置のテーパ面直径」と本願発明の「先端厚度」とは「先端の太さ」という点で共通するとともに、引用発明２の「モノフィラメント１を、細いテーパ部Ａ側の刷毛長さＡhが太いテーパ部Ｂ側の刷毛長さＢhよりも２ｍｍ長くなるように、非テーパ部ＣＬを折り曲げて留め金３で係止」することと、本願発明の「針状ブリッスルを１．５〜３．５ｍｍ長く植え込む」こととは、「針状ブリッスルを所望の長さになるように植え込む」という点で共通する。
　したがって、引用発明２は、
「歯ブラシの製造方法において、
　各孔に植え込まれた針状ブリッスルは、先端の太さが０．０３〜０．１ｍｍ、テーパー長が７〜１０ｍｍのブリッスル、および、先端の太さが０．１〜０．１７ｍｍ、テーパー長が５〜８ｍｍのブリッスルを有し、
　針状ブリッスルを所望の長さになるように植え込む歯ブラシの製造方法。」
と言い換えることができる。
　つまり、歯ブラシの「ブリッスル」の構成として、「ブリッスル」を「針状ブリッスル」にするとともに、「先端の太さ」や「テーパー長」が異なる形態のブリッスルを混在させることは、本願の優先権主張の基礎となる出願日前に公知である。
　
　また、「針状ブリッスル」の「先端厚度」や「テーパー長」を、どの数値範囲内で混在させるかは、ブリッスルが歯と歯の隙間に入り込む力や歯表面を磨く力を考慮して、当業者が適宜選択し得る設計事項であるとともに、実験等による数値範囲の最適化は、当業者の通常の創作能力の発揮に過ぎないものである。
　
　そして、引用発明１の「歯ブラシの製造方法」と引用発明２の「歯ブラシの製造方法」とは、共に「歯ブラシの製造方法」という同一の技術分野に属する発明であるとともに、引用発明１も引用発明２も、歯面部と歯間部とを同時に効率よく清掃するという共通の課題を有するものである。
　
　そうすると、引用発明１の「歯ブラシの製造方法」に、引用発明２の「モノフィラメント１」を用いた「歯ブラシの製造方法」を適用して、相違点１に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
［相違点２］について
　本願発明と引用発明３とを対比すると、引用発明３の「ブラシヘッド部」は本願発明の「頭部」に相当する。
　また、引用発明３の「房孔」と本願発明の「楕円形孔」とは「孔」という点で共通するとともに、引用発明３の「剛毛」と本願発明の「針状ブリッスル」とは「ブリッスル」という点で共通するから、引用発明３の「内側列の房を収容する房孔に留められた剛毛の高さは、外側列の房を収容する房孔に留められた剛毛の高さより約１．０ｍｍ乃至約４．０ｍｍ低く」することと、本願発明の「外縁の孔には、中央部の孔より針状ブリッスルを１．５〜３．５ｍｍ長く植え込む」こととは、「外縁の孔のブリッスルは、中央部の孔のブリッスルより１．５〜３．５ｍｍ長く」するという点で共通する。
　
　したがって、引用発明３は、
「歯ブラシの製造方法において、
　頭部に形成された孔のうち、外縁の孔のブリッスルは、中央部の孔のブリッスルより１．５〜３．５ｍｍ長くした歯ブラシの製造方法。」
と言い換えることができる。
　
　ここで、引用発明１において、外側の孔の毛束３の先端部を、内側の孔の毛束４の先端部よりどの程度高く（長く）するかは、当業者が適宜選択し得る設計事項であるとともに、実験等による数値範囲の最適化は、当業者の通常の創作能力の発揮に過ぎないものである。
　さらに、引用発明３には「外縁の孔のブリッスルは、中央部の孔のブリッスルより１．５〜３．５ｍｍ長く」することが開示されていることから、当該数値範囲を選択することに困難性は認められない。
　
　次に、［相違点１］についてで既に検討したように、引用発明２は、
「歯ブラシの製造方法において、
　各孔に植え込まれた針状ブリッスルは、先端の太さが０．０３〜０．１ｍｍ、テーパー長が７〜１０ｍｍのブリッスル、および、先端の太さが０．１〜０．１７ｍｍ、テーパー長が５〜８ｍｍのブリッスルを有し、
　針状ブリッスルを所望の長さになるように植え込む歯ブラシの製造方法。」
と言い換えることができる。
　つまり、「歯ブラシの製造方法」において、「ブリッスル」を所望の長さになるように植え込むことは、本願の優先権主張の基礎となる出願日前に公知である。
　
　そして、引用発明１の「歯ブラシの製造方法」と引用発明２の「歯ブラシの製造方法」とは、共に「歯ブラシの製造方法」という同一の技術分野に属する発明であるとともに、引用発明１も引用発明２も、歯面部と歯間部とを同時に効率よく清掃するという共通の課題を有するものである。
　
　そうすると、引用発明１の「歯ブラシの製造方法」に、引用発明２に記載された「ブリッスル」を所望の長さになるように植え込む「歯ブラシの製造方法」を適用して、相違点２に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得たものである。
　
　そして、本願発明の奏する作用効果も、引用発明１〜引用発明３から当業者が予測できる範囲内のものである。
　したがって、本願発明は、引用発明１〜引用発明３に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１〜引用発明３に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は他の請求項について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。