【事件の表示】
　特願２００６−１３６０５８「エンジン始動用蓄電池の劣化判別方法および劣化判別装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年１１月２９日出願公開、特開２００７−３０９１００〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件出願は、平成１８年５月１６日の出願であって、平成２２年４月３０日付けの拒絶理由通知に対し、平成２２年６月２４日付けで意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２２年１１月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年１月１３日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものである。
　
２．本願発明
　本件出願の請求項１ないし８に係る発明は、平成２２年６月２４日付け手続補正書により補正された明細書及び特許請求の範囲並びに出願当初の図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１ないし８に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりである。
　
「　【請求項１】
エンジン始動用セルモータに電力を供給するエンジン始動用蓄電池の劣化判別方法であり、
セルモータ駆動前の蓄電池電圧Ｖ０を計測し、
セルモータ駆動時に発生する蓄電池電圧脈動において、
セルモータ起動直後における電圧ボトム値のうちｎ回目（ｎ≧２）の電圧ボトム値ＶＳｎを計測し、
前記Ｖ０と前記ＶＳｎを比較して前記蓄電池の劣化を判別するエンジン始動用蓄電池の劣化判別方法。」
　
３．引用刊行物の記載事項
（１）原査定の拒絶理由において引用された刊行物である特開２００２−１２２０６０号公報（以下、「刊行物」という。）には、例えば、以下の事項が記載されている。
　
（ア）「【０００９】また、本発明に係る内燃機関の制御装置は、バッテリから供給される電力によって始動する内燃機関本体と、前記内燃機関本体の少なくとも始動前に前記バッテリから供給される電力によって作動する始動準備装置とを備える内燃機関の制御装置において、前記始動準備装置を作動させた後、前記内燃機関本体を始動させ、この始動時における前記バッテリの電圧変化及び前記内燃機関の機関温度を検出し、検出された値が所定条件を満たした場合には前記始動準備装置を停止させることを特徴とする。」（段落【０００９】）
　
（イ）「【００１０】本発明では、バッテリの電圧変化及び内燃機関の機関温度からバッテリ状態を検出するため、バッテリの劣化状態を判定することができる。バッテリが劣化していると判断される場合、内燃機関本体の始動及び始動準備装置の作動双方の電力消費が行われる場合には、始動前のバッテリ電圧が規定値以上であっても、始動準備装置を停止させるので、内燃機関本体の始動を向上させることができる。」（段落【００１０】）
　
（ウ）「【００１３】図１は、内燃機関の制御装置を搭載した車両のシステム構成図である。この車両は、車体ＢＤＹ内に内燃機関ＥＧＮを搭載している。
【００１４】内燃機関ＥＧＮは、バッテリＢから供給される電力によって始動する内燃機関本体と、内燃機関本体の少なくとも始動前にバッテリＢから供給される電力によって作動する始動準備装置とを備えている。
【００１５】内燃機関本体は、複数気筒のシリンダを含むシリンダブロックＣＢ、シリンダブロックＣＢ内に空気及び燃料を供給すると共に燃焼後の排気ガスを排気するシリンダヘッドＣＨ、上記シリンダの直線往復運動を回転運動に変換するクランクシャフトＣＳ、始動時にクランクシャフトＣＳを回転させるスタータモータＭを備えている。」（段落【００１３】ないし【００１５】）
　
（エ）「【００３５】また、バッテリ状態の検出に、バッテリ電圧Ｖの降下幅（変化量）ΔＶを用いることもできる。
【００３６】図５は、バッテリ電圧Ｖの時間依存性を示すグラフである。本例においても、ヒータＨへの通電を開始し、続いて、スタータモータＭを回転させ、バッテリ状態が正常である場合には、ヒータＨへの通電を持続し、劣化している場合にはヒータＨへの通電を禁止する。
【００３７】バッテリ状態が正常であるかどうかは、時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な時刻におけるバッテリ電圧の初期値（１２Ｖ）からの変化量ΔＶ、又は上記期間内の適当な微小期間におけるバッテリ電圧の初期値からの変化量ΔＶの時間平均値と、水温（内燃機関の温度）ＳTに基づく。なお、瞬間値も時間平均値もバッテリ電圧の変化量ΔＶであることには変わりないので、説明では、これらを総称してバッテリ電圧の変化量ΔＶと呼称する。
【００３８】図６は、バッテリ電圧変化量ΔＶと水温ＳTとの関係を示すグラフである。バッテリ電圧変化量ΔＶと水温ＳTとの関係が斜線領域Ｒ（劣化）内に位置する場合、バッテリは劣化している。換言すれば、検出された変化量ΔＶが、水温ＳTから一意的に決定される閾値ＴＨよりも大きな変化量ΔＶである場合、バッテリは劣化している。逆に、変化量ΔＶと水温ＳTとの関係が領域Ｒ（正常）内に位置する場合、バッテリ状態は正常である。換言すれば、検出された変化量ΔＶが、水温ＳTから一意的に決定される閾値ＴＨ以下の変化量ΔＶである場合、バッテリ状態は正常である。」（段落【００３５】ないし【００３８】）
　
（２）ここで、上記（１）の（ア）ないし（エ）及び図面の記載からみて、次のことが分かる。
　
（オ）上記（ア）ないし（エ）及び図面の記載から、刊行物には、スタータモータＭに電力を供給する内燃機関始動用バッテリの劣化状態を判定する方法が記載されていることが分かる。
　
（カ）上記（エ）及び図５の記載から、スタータモータＭ回転前のバッテリ電圧の初期値を計測しているといえる。
　
（キ）上記（エ）及び図５の記載から、スタータモータＭ回転時にバッテリ電圧脈動が発生していることが分かり、該バッテリ電圧脈動が発生している期間を含むスタータモータＭ起動直後における時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な時刻にバッテリ電圧を計測しているといえる。
　
（ク）上記（エ）及び図５の記載から、バッテリ電圧の初期値と時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間に計測したバッテリ電圧を比較してバッテリの劣化状態を判定しているといえる。
　
（３）上記（１）及び（２）を総合すると、刊行物には、次の発明（以下、「刊行物に記載された発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「スタータモータＭに電力を供給する内燃機関始動用バッテリの劣化状態を判定する方法であり、
スタータモータＭ回転前のバッテリ電圧の初期値を計測し、
スタータモータＭ回転時のバッテリ電圧脈動が発生している期間を含むスタータモータＭ起動直後における時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間にバッテリ電圧を計測し、
前記バッテリ電圧の初期値と前記時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間に計測したバッテリ電圧を比較して前記バッテリの劣化を判定する内燃機関始動用バッテリの劣化状態を判定する方法。」
　　
４．対比・判断
　本願発明と刊行物に記載された発明とを対比すると、その構造または技術的意義からみて、刊行物に記載された発明における「スタータモータＭ」は、本願発明における「エンジン始動用セルモータ」及び「セルモータ」に相当し、以下同様に、「内燃機関始動用バッテリ」は「エンジン始動用蓄電池」に、「劣化状態を判定する方法」は「劣化判別方法」に、「回転」は「駆動」に、「バッテリ電圧」は「蓄電池電圧」に、「バッテリ電圧の初期値」は「蓄電池電圧Ｖ０」に、「判定」は「判別」に、それぞれ相当する。
　
　また、刊行物に記載された発明における「スタータモータＭ回転時のバッテリ電圧脈動が発生している期間を含むスタータモータＭ起動直後における時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間にバッテリ電圧を計測し、前記バッテリ電圧の初期値と前記時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間に計測したバッテリ電圧を比較して」は、本願発明における「セルモータ駆動時に発生する蓄電池電圧脈動において、セルモータ起動直後における電圧ボトム値のうちｎ回目（ｎ≧２）の電圧ボトム値ＶＳｎを計測し、前記Ｖ０と前記ＶＳｎを比較して」に、「セルモータ起動直後における蓄電池電圧を計測し、前記Ｖ０と前記セルモータ起動直後における蓄電池電圧を比較して」という限りにおいて相当する。
　
　したがって、本願発明と刊行物に記載された発明とは、
「エンジン始動用セルモータに電力を供給するエンジン始動用蓄電池の劣化判別方法であり、
セルモータ駆動前の蓄電池電圧Ｖ０を計測し、
セルモータ起動直後における蓄電池電圧を計測し、前記Ｖ０と前記セルモータ起動直後における蓄電池電圧を比較して前記蓄電池の劣化を判別するエンジン始動用蓄電池の劣化判別方法。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点］
　セルモータ起動直後における蓄電池電圧を計測し、前記Ｖ０と前記セルモータ起動直後における蓄電池電圧を比較することに関し、本願発明では、「セルモータ駆動時に発生する蓄電池電圧脈動において、セルモータ起動直後における電圧ボトム値のうちｎ回目（ｎ≧２）の電圧ボトム値ＶＳｎを計測し、前記Ｖ０と前記ＶＳｎを比較」するのに対し、刊行物に記載された発明では、「スタータモータＭ回転時のバッテリ電圧脈動が発生している期間を含むスタータモータＭ起動直後における時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間にバッテリ電圧を計測し、前記バッテリ電圧の初期値と前記時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間に計測したバッテリ電圧を比較して」する点（以下、「相違点」という。）。
　
　上記相違点について判断する。
  エンジン始動用蓄電池の劣化判別方法において、セルモータ起動直後における電圧を計測し、セルモータ駆動前の蓄電池電圧Ｖ０と前記セルモータ起動直後におけるバッテリ電圧を比較して劣化を判別する際、セルモータの起動時から所定時間経過後（起動した瞬間の電圧が急激に落ち込む期間が経過した後）の蓄電池脈動が発生している期間における電圧を計測し、この電圧と前記Ｖ０とを比較することは、本件出願前において周知の技術（例えば、特開２００４−１３２８９９号公報〔特に、段落【００３０】及び図６〕及び特開昭５２−８８７３６号公報〔特に、第２ページ右上欄第４ないし１４行及び第３図〕参照。以下、「周知技術」という。）である。
　また、エンジン始動用蓄電池の劣化判別方法において、セルモータ駆動前の蓄電池電圧Ｖ０と電圧ボトム値を比較することは、本件出願前において、周知の技術事項（例えば、特開２００３−２１４２４８号公報〔特に、段落【００４２】及び【００４３】並びに図１１〕及び特開２００６−８０３８号公報参照。以下、「周知の技術事項」という。）であるといえるので、セルモータ駆動前の蓄電圧Ｖ０と比較するバッテリ電圧として、電圧ボトム値を採用することは、当業者が適宜選択し得る設計的事項である。
　そうすると、刊行物に記載された発明において、周知技術を適用する際、周知の技術事項を考慮すれば、スタータモータＭ回転時のバッテリ電圧脈動が発生している期間を含むスタータモータＭ起動直後における時刻ｔM(ON)から時刻ｔM(OFF)までの期間内の適当な微小期間として、バッテリ電圧脈動が発生している期間における任意の電圧ボトム値を計測し、この電圧ボトム値とバッテリ電圧の初期値を比較してバッテリの劣化を判定するようにすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　また、本願発明の効果も、刊行物に記載された発明並びに周知技術及び周知の技術事項から当業者が予測し得る範囲のものであって、格別なものとはいえない。
　
　したがって、本願発明は、刊行物に記載された発明並びに周知技術及び周知の技術事項に基いて、当業者が容易に想到し得たものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願発明は、刊行物に記載された発明並びに周知技術及び周知の技術事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。