【手続補正書】
【提出日】平成18年10月27日(2006.10.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡剤導入システムであって、
発泡剤源に接続可能な入口、及び押出装置の発泡剤ポートに接続可能な出口を有するアキュムレータと、
前記発泡剤源と前記アキュムレータの前記入口との間に配置され、前記アキュムレータに加えられる発泡剤の圧力を制御するように設計される圧力規制装置と、
前記押出装置におけるポリマー材料の圧力を測定するように構築及び構成される圧力測定装置と、
前記押出装置におけるポリマー材料の前記圧力を表す第１入力信号を前記圧力測定装置から受信することができ、また前記アキュムレータに加えられる発泡剤の前記圧力を前記押出装置におけるポリマー材料の前記圧力より高い値に制御するために、第１出力信号を前記圧力規制装置に送信することができる制御システムとを備える、システム。
【請求項２】
前記アキュムレータの前記出口に関連付けられた出口弁を更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記出口弁が、前記発泡剤ポートから約２．５４ｃｍ（約１．０インチ）未満内に配置される、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記制御システムが、前記出口弁を開くために、第２出力信号を送信することができる、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記制御システムが、前記押出装置におけるスクリュー回転の開始後の所定時間を表す第３入力信号に応答して、前記第２出力信号を送信する、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記アキュムレータにおける発泡剤の前記圧力が、前記発泡剤ポートの周辺において前記押出装置のポリマー材料の圧力より高いとき、前記制御システムが、前記出口弁を開くために、第２出力信号を送信することができる、請求項２に記載のシステム。
【請求項７】
前記アキュムレータにおける発泡剤の圧力を測定するように構築及び構成される第２圧力測定装置を更に備え、前記制御システムが、前記第２圧力測定装置から第３入力信号を受信することができる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記アキュムレータの容積が、約１．０ｃｍ3未満である、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記圧力測定装置が、前記押出装置におけるポリマー材料の圧力を直接測定する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記圧力測定装置が、前記押出装置におけるポリマー材料の圧力を間接的に測定する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記発泡剤源が、二酸化炭素又は窒素の源を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アキュムレータの容積が、射出成型サイクル間において調整可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記アキュムレータに関連付けられた温度測定装置を更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記温度測定装置が、前記アキュムレータにおける前記発泡剤の前記温度を表す信号を前記制御装置に送信する、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アキュムレータが、実質的に固定された容積を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
発泡剤導入システムであって、
発泡剤源に接続可能な入口、及び押出装置の発泡剤ポートに接続可能な出口を有するアキュムレータと、
前記発泡剤源と前記アキュムレータの前記入口との間に配置され、前記アキュムレータに加えられる発泡剤の圧力を制御するように設計される圧力規制装置と、
前記アキュムレータの前記出口に関連付けられた出口弁と、
前記押出装置におけるポリマー材料の圧力を測定するように構築及び構成される圧力測定装置と、
前記押出装置におけるポリマー材料の前記圧力を表す第１入力信号を前記圧力測定装置から受信することができ、また前記アキュムレータに加えられる発泡剤の前記圧力が前記押出装置におけるポリマー材料の前記圧力より高いとき、前記出口弁を開くために、第１出力信号を送信することができる制御システムとを備える、システム。
【請求項１７】
発泡剤導入システムであって、
実質的に固定された容積、発泡剤源に接続可能な入口、及び押出装置の発泡剤ポートに接続可能な出口を有するアキュムレータと、
前記押出装置におけるポリマー材料の圧力に応答して、前記アキュムレータにおける発泡剤の圧力を調節することができる制御システムとを備える、システム。
【請求項１８】
成型サイクルの可塑化期間中に、ポリマー材料を可塑化させるために、バレル内において回転するように設計されるスクリューを備え、発泡剤ポートを有する押出装置と、
発泡剤源に接続可能な入口、及び前記発泡剤ポートに接続可能な出口を有するアキュムレータと、
前記アキュムレータの前記出口に関連付けられた出口弁と、
前記可塑化期間の開始を表す入力信号を受信することができ、また前記出口弁を開くために、出力信号を送信することができる制御システムとを備える、システム。
【請求項１９】
押出装置においてポリマー材料を可塑化させるステップと、
発泡剤の第１投与量を前記ポリマー材料に導入し、一方、成型サイクルの第１可塑化期間において前記ポリマー材料を可塑化させるステップと、
発泡剤の第２投与量を前記ポリマー材料に導入し、一方、成型サイクルの前記第１可塑化期間において前記ポリマー材料を可塑化させるステップと、
発泡剤及びポリマー材料の混合物を型に射出するステップとを含む、方法。
【請求項２０】
前記第１投与量が、前記発泡剤ポートの周辺において前記押出装置におけるポリマー材料の圧力より高い圧力に加圧される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１投与量が、前記第２投与量と約同じ質量である、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１投与量が、前記発泡剤ポートの周辺において、前記押出装置におけるポリマー材料の前記圧力より高い３４５ｋＰａ（５０ｐｓｉ）から６．８９ＭＰａ（１０００ｐｓｉ）の間の値に加圧される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１投与量が、前記発泡剤ポートの周辺において、前記押出装置におけるポリマー材料の前記圧力より高い３４５ｋＰａ（５０ｐｓｉ）から３．４５ＭＰａ（５００ｐｓｉ）の間の値に加圧される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１投与量の導入と前記第２投与量の導入との間に、少なくとも約１．０秒の時間期間が存在する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
前記第１投与量及び前記第２投与量が、０．１ｇ未満である、請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記第１投与量及び前記第２投与量が、０．０１ｇ未満である、請求項１９に記載の方法。
【請求項２７】
発泡剤の追加投与量を前記ポリマー材料に導入し、一方、第１可塑化期間に前記ポリマー材料を可塑化させるステップを更に備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２８】
混合物を形成するために、前記第１投与量及び前記第２投与量を前記ポリマー材料と混合するステップを更に備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２９】
前記混合物が、単相溶液である、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
微孔性物品を形成するステップを更に備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項３１】
発泡剤をポリマー材料に導入する方法であって、
押出装置におけるポリマー材料の圧力を測定するステップと、
アキュムレータにおける発泡剤の圧力を、前記押出装置におけるポリマー材料の圧力より高い約３４５ｋＰａ（５０ｐｓｉ）から約６．８９ＭＰａ（約１０００ｐｓｉ）の間の値に制御するステップと、
発泡剤を前記アキュムレータから前記押出装置における前記ポリマー材料に導入するステップとを含む、方法。
【請求項３２】
アキュムレータにおける発泡剤の圧力を、前記押出装置におけるポリマー材料の前記圧力より高い約３４５ｋＰａ（約５０ｐｓｉ）から約６．８９ＭＰａ（約５００ｐｓｉ）の間の値に制御することを備える、請求項３１に記載の方法。