【手続補正書】
【提出日】平成18年2月9日(2006.2.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータを用いて患者のための調製矯正歯科ブラケットを設計する方法であって、前記ブラケットはブラケット接着パッドを有し、前記コンピュータは、前記ブラケットが結合される前記患者の歯の部分の３次元モデルを格納するまたはアクセスでき、仮想ブラケット接着パッドのライブラリを格納するかまたはアクセスできる方法において、
前記ブラケット接着パッドが歯に取り付けられるべき歯領域を決定する工程、
前記ブラケット接着パッドの、前記歯の３次元形状と同形である、歯側表面の３次元形状を決定する工程、
前記ブラケット接着パッドの歯側表面とは逆側の第２の表面の３次元形状を決定する工程、
前記ライブラリからブラケット本体を得る工程、及び
ブラケットを表す１つの仮想３次元オブジェクトを形成するために前記ブラケット本体を前記ブラケット接着パッドと結合する工程、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記逆側の第２の表面が前記ブラケット接着パッドの前記歯側表面に対応する３次元形状を有することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記逆側の第２の表面は、前記歯側表面を形成する複数の表面要素の垂直ベクトルを形成し、前記ブラケット接着パッドの厚さと等しいオフセット量だけ前記表面要素を前記垂直ベクトルの方向にシフトさせることによって、前記第２の表面を形成することによって、決定されることを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記ブラケット本体の仮想モデルを修正する工程及び／または前記ブラケット接着パッドを修正する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記修正は、補助的要素を前記ブラケット本体へ付加することを含むことを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記補助的要素がフックを含むことを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
前記補助的要素が咬合床を含むことを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項８】
複数の仮想歯及び前記歯に取り付けられる仮想ブラケット接着パッドをコンピュータを用いて検分する工程、及びそれぞれのブラケット接着パッドに対する前記ブラケット本体の位置をシフトする工程及び／または隣接するブラケット及び／または歯と干渉する前記ブラケット本体の部分を取り除く工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記仮想ブラケット本体の一部分を取り除く工程を含み、該一部分が、前記ブラケット本体を前記ブラケット接着パッドと組み合わせたときに前記歯内の突き出るであろう部分を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１０】
調製歯科矯正ブラケットの設計及び製作方法において、
ａ） 患者の歯列の領域のデジタル表現をコンピュータに格納する工程、
ｂ） 前記コンピュータにある仮想３次元ブラケット本体のライブラリにアクセスする工程、
ｃ） 前記患者の対応する歯の３次元表面と実質的に正確に同形である歯側表面を有するブラケット接着パッドの形状及び構成を決定する工程、
ｄ） ブラケット本体の前記ライブラリからのブラケット本体を前記ブラケット接着パッドと組み合わせることによって個別の調製歯科矯正ブラケットをつくる工程、
ｅ） 前記調製歯科矯正ブラケットを表すデジタルデータを前記コンピュータから前記調製歯科矯正ブラケットを製作するための製作システムにエクスポートする工程、及び
ｆ） 前記調製歯科矯正ブラケットを作製する工程
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記製作システムが、用いられるべき前記ブラケットの形象を、陽型として製作するための高速原型作成システムを含み、前記方法が前記調製歯科矯正ブラケットを注入成形する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
レーザ焼結プロセスを用いて前記ブラケットを製作する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記歯列の前記デジタル表現を所望の最終位置にコンピュータ上で修正する工程をさらに含み、前記工程ｃ）及びｄ）は、前記歯が前記所望の最終位置に仮想的に移動された後に実施されることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記患者の前記歯の実体模型を作成する工程、前記歯を所望の咬合に配置するように前記実体模型を操作する工程及び前記所望の咬合にある前記歯の前記実体模型をスキャンする工程をさらに含み、前記デジタル表現が前記スキャンする工程から導出された３次元表示を含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前記ブラケット接着パッドが前記歯側表面の逆側にある第２の逆側表面を有し、前記歯側表面及び前記第２の逆側表面が、対応する前記歯の３次元表面と実質的に正確に対応する３次元領域範囲を有することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
少なくとも１つの前記ブラケット及び／または前記ブラケットのスロットの３次元位置に関する情報を、前記患者のための調製歯科矯正弧線を曲げ加工するためのワイヤ曲げ加工ロボットに転送する工程をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記ブラケット本体が前記弧線を受け入れるための前記スロットを形成する要素を備え、前記要素が前記ブラケット接着パッドと結合される場所において前記スロットが前記ブラケット接着パッドにほぼ平行に向きが定められることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記ブラケットが前記ブラケットのためのＵ字形インレーを前記スロットにさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
請求項１０に記載の方法にしたがって製作されていることを特徴とする患者のための一組のブラケット。
【請求項２０】
前記工程ｃ）及びｄ）が、前記患者の歯列の３次元仮想モデルへのユーザアクセスを提供するコンピュータソフトウエアを使用するユーザにより実施されることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項２１】
コンピュータで個別の患者のための調製ブラケットを設計する方法であって、
ａ）  仮想ブラケット接着パッドのライブラリから、前記患者の歯のための仮想ブラケット接着パッドを選択する工程、
ｂ）  仮想ブラケット本体のライブラリから前記歯のための仮想ブラケット本体を選択する工程、及び
ｃ）  前記仮想ブラケット接着パッドを前記仮想ブラケット本体に結合させる工程
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】
前記仮想ブラケット接着パッドを前記仮想ブラケット本体に仮想ブラケット補助具により結合させ、それによって、前記ブラケットを形成する工程をさらに含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
そのままでは前記歯に突き出るであろう前記仮想ブラケット本体の部分を削除する工程をさらに含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
工程ｃ）を実施した後に、前記ブラケットを表すデジタルデータを、高速原型作成プロセスを実施する装置にエクスポートする工程をさらに含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２５】
ユーザにより、前記コンピュータ上の３Ｄグラフィックソフトウエアを動作させることによって工程ｃ）の実行が観察され、制御され、それによって、前記ブラケット接着パッドおよび前記ブラケット本体の調製形状に到達することを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２６】
工程ａ）が、三次元の前記仮想ブラケット接着パッドの形状を、該パッドが前記歯の三次元形状に適合するように決定する工程をさらに含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２７】
前記ブラケット接着パッドが、前記歯の三次元形状に同形の逆側表面を有することを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
前記ブラケット本体が、弧線を受けるためのスロットを形成する特徴要素を含み、前記スロットが前記ブラケット接着パッドに実質的に平行に向けられていることを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項２９】
前記結合工程が、前記仮想ブラケット接着パッドと前記仮想ブラケット本体との間の三次元仮想空間における容積を埋める工程を含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項３０】
前記結合工程によって、前記歯により占められたであろう空間中に前記ブラケット本体の一部分が突き出ているブラケット構成が得られ、前記方法が前記一部分を除去する工程をさらに含むことを特徴とする請求項２１記載の方法。
【請求項３１】
前記結合工程によって、前記仮想ブラケット本体および前記仮想ブラケット接着パッドが、該仮想ブラケット本体のいかなる領域も取り除く必要なしに、互いに適合しているブラケット構成が得られることを特徴とする請求項２１記載の方法。