【事件の表示】
　特願２０００−２７６５７９「プリンタ、プリントシステム、プリント方法、画像データ処理装置および方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　３月２６日出願公開、特開２００２−　８６７０１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯  
　本願は、平成１２年９月１２日の特許出願であって、平成１９年９月１２日付けで手続補正がなされ、平成２２年１０月１日付けで拒絶査定がなされ、平成２３年１月１１日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に、手続補正がなされたものである。 
　その後当審において、平成２４年２月２１日付けで拒絶の理由が通知され、同年５月１日付けで手続補正がなされ、さらに、当審において同年５月１７日付けで拒絶の理由（以下「当審拒絶理由」という。）が通知されたところ、同年７月２３日付けで意見書が提出されたものである。 
 　 
第２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２４年５月１日付け手続補正によって補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定されるとおりの次のものであると認める。
「インクを吐出するプリント手段を用いてインクを付与することによりプリント媒体に画像をプリントするインクジェットプリンタであって、
　プリント媒体の縁部の一部または全部に余白を設けずにプリントを実行する場合に、プリント媒体外に付着する前記インクの量を減少させるように前記プリント媒体の縁部への前記インクの付与量を低減させる処理を行う低減手段を具えたことを特徴とするインクジェットプリンタ。」
　　
第３　引用刊行物
１　本願出願前に頒布され、当審拒絶理由において引用された刊行物である、特開平１０−１２８９６４号公報（以下「引用例１」という。）には、以下の記載がある。（下線は審決で付した。以下同じ。）
（１）「【０００１】【産業上の利用分野】本発明は、事務機器一般に用いられる
プリンタ
に適用可能なインクジェット記録装置
（２）「【０００２】
【従来の技術】所望の文字や画像等の記録情報を用紙やフィルム等の記録媒体に記録を行う記録装置として良く知られたものにプリンタがある。一方記録情報の作成や編集を行うワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ等の装置にあっては、装置の性能の向上とともに低価格が進み、更にはスキャナ、ビデオキャプチャーやＣＤＲＯＭドライブ等の情報入力装置や前述のプリンタなどの記録装置のカラー化、低価格化等により様々な情報が容易に記録可能になっている。このような情報処理装置やプリンタの使用環境にあって、これまでのＡ判やＢ判の定型用紙等への書類等の記録に加え葉書やカード等へカラー画像や文字などの様々な記録情報を記録する事が多く行われ、その用途も多種多様になっている。なかでも葉書やカード等への記録は家庭などでの用途が多くますます拡大の様子を呈している。
【０００３】
記録装置において、紙、フィルム等の記録媒体
下地となる画像等を余白なしで記録できない等といった制限となっている
【０００４】
この制限を回避するために、所望の記録用紙よりも大きい記録領域を有する記録用紙を想定して記録情報を作成し記録を行うことがあるが、この場合には記録用紙の外側に記録を行ってしまい、記録装置を汚すなどの不具合が生じる場合が多い
【０００５】一方、
記録装置は、種々の記録方式による記録ヘッドを搭載した形態で実用化されている。この記録ヘッドには
インクジェット方式によるもの等がある
インクジェット方式は、記録媒体に直接インクを吐出する
　　
　上記記載事項（１）及び（２）の記載からみて、引用例１には、以下の発明が記載されているものと認められる。 
「記録媒体に直接インクを吐出するインクジェット方式による記録ヘッドを搭載したプリンタであるインクジェット記録装置であって、
　下地となる画像等を余白なしで記録できない等といった制限を回避するために、所望の記録用紙よりも大きい記録領域を有する記録用紙を想定して記録情報を作成し記録を行うことがあるが、この場合には記録用紙の外側に記録を行ってしまい、記録装置を汚すなどの不具合が生じる場合が多い、
インクジェット記録装置。」（以下「引用発明１」という。）
　　
２　本願出願前に頒布され、当審拒絶理由において引用された刊行物である、特開平１０−４４４８２号公報（以下「引用例２」という。）には、以下の記載がある。
（１）「【０００３】ところで、多色或いはカラー画像を記録する場合には、選択加熱デバイスとプラテンローラとの間に被熱転写シートを３回又は４回通す必要がある。この為、従来は、被熱転写シートとして予めカットされたカットシートを使用する場合、熱転写記録装置内での被熱転写シートの搬送方法として、プラテンローラに巻き付けてプラテンローラを正逆回転させる方法や、被熱転写シートの先端部分を挟持したまま水平に前後移動させる方法が用いられていた。さらに、
銀塩写真の代替やビデオプリンタ等を考えて、被熱転写シートに形成された画像の見栄えをよくする手段の一つとして、余白部分を無くした縁無しの印字物とする方法
（２）「【０００８】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上述の様な従来の熱転写記録装置によると、サーマルヘッドの副走査方向（印字長さ方向＝被熱転写シートを搬送する方向）の余白部分の大きさは、印字開始前の被熱転写シートの初期位置決めのための搬送量と、印字後に切断する際のカッタ位置までの搬送量で決まり、これら搬送量を調整することで、画像の印字長さ方向の余白はゼロにすることも可能である。一方、主走査方向（印字幅方向＝被熱転写シートを搬送する方向に直角の方向）の余白部分の大きさは画像の大きさによって決まり、ゼロにするには被熱転写シートの幅と画像の幅を合わせておくとが先ず必要である。さらに、被熱転写シートの幅と画像の幅とを一致させているにもかかわらず、左右どちらか一方に余白が生じてしまう場合には、図８等に示したシートガイドの位置調整を行うことで、被熱転写シートの搬送経路を修正する必要があった。しかし、実際には、シートガイドの調整で一時的には余白を無くすことが出来ても、被熱転写シートの搬送経路への装填の具合、装置部品の製造精度や取り付け精度、被熱転写シート製造時の幅方向の切断精度、被熱転写シートが蛇行して巻き取られた供給ロール、等により、印字を続けていると被熱転写シートが幅方向でずれてくるので、繰り返し印字を続行するには、度々、シートガイドの調整を行う必要性があった。また、被熱転写シートが所望の幅より大きかった場合には、実際上余白を無くすことは不可能となっていた。すなわち、図６の如く、被熱転写シートの形成された画像７０は、正味の画像７１の左右両方に余白部７２を有することになる。また、
最初から被熱転写シートの幅よりも大きめな幅の画像を用意しておいて、から打ちすれば良いとも考えられるが、サーマルヘッドの両サイド領域に被熱転写シートが接触せずに発熱する部分ができ、カラ打ちによるサーマルヘッドのダメージが考えられ好ましくない
【０００９】そこで、本発明は、
上記課題を解決するためのもので、シートガイドの微調整という機械的調整をせずに、被熱転写シートの主走査方向（印字幅方向）の余白を無くすことができる熱転写記録方法
（３）「【００１０】
【課題を解決するための手段】そこで本発明の熱転写記録方法では、基材シートの片面に少なくとも色材層が設けられた熱転写シートと、被熱転写シートとを、サーマルヘッドとプラテンローラ間に色材層が被熱転写シートに接するように圧接し、サーマルヘッドを画像データに応じて発熱させ、色材層中の少なくとも色材を被熱転写シートに移行させることにより画像を形成する熱転写記録方法において、以下の第１、第２、又は第３のいずれかの方法により、主走査方向の余白を無くし縁無し画像の形成を可能にした。先ず、本発明の第１の方法は、被熱転写シート上に形成する画像の主走査方向における位置を、サーマルヘッドの１発熱抵抗体単位で設定可能とし、画像幅と被熱転写シート幅が同一の場合に、被熱転写シートの位置が幅方向にずれていても、そのずれに合わせて画像をソフト的にシフトさせて被熱転写シートの位置に合わせられる様にした。また、本発明の第２の方法は、元の画像の主走査方向における左右端１ピクセルと同じ階調値の外郭画像を、任意のピクセル数分だけ元の画像の該左右端の外側に付け加えた画像を被熱転写シート上に形成することで、（元の）画像に対して被熱転写シートの幅が大きく画像の左右に余白が生じる場合でも、元の画像の左右端から伸びる外郭画像で余白を埋められる様にした。また、本発明の第３の方法は、
元の画像の主走査方向における左右端１ピクセルの階調値から該左右端の外側に向かって徐徐に階調値が小さくなる外郭画像を、任意のピクセル数分だけ元の画像の該左右端の外側に付け加えた画像を、被熱転写シート上に形成することで、（元の）画像に対して被熱転写シートの幅が大きく画像の左右に余白が生じる場合でも、元の画像の左右端から外側に濃度が薄くなる外郭画像で余白を埋められる様にした
【００１１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の熱転写記録方法を詳述する。先ず、図１は本発明の
熱転写記録方法
として
サーマルプリンタ等の熱転写記録装置
（４）「【００１７】次に、本発明の第２の方法、第３の方法を説明する。本発明の第２の方法は、元の画像の主走査方向における左右端１ピクセルと同じ階調値の外郭画像を、主走査方向に任意のピクセル数分だけ元の画像の該左右端の外側に付け加えた画像を印字するものである。また、本発明の第３の方法は、元の画像の主走査方向における左右端１ピクセルの階調値から該左右端の外側に向かって徐徐に階調値が小さくなる外郭画像を、主走査方向に任意のピクセル数分だけ元の画像の該左右端の外側に付け加えた画像を印字するものである。図３は、このような外郭画像７４を、元の画像７１の左右両端に付加して被熱転写シートに形成された、元の画像７１と外郭画像７４とからなる画像７３を示す。
外郭画像が付加された画像を被熱転写シート上に形成することで、（元の）画像に対して被熱転写シートの幅が大きく、画像の左右に余白が生じる場合でも、元の画像の左右端は何らかの濃度を持つ部分となり、もやは余白ではなくなり、目立たなくなる
（５）「【００２０】次に、第３の方法の説明図である図５（Ｃ）では、図面左側の元の画像７１の画像データの主走査方向（図面左右方向）の右側端部の１ピクセルは、図５（Ｂ）同様に、ピクセルａ、ピクセルｂ、ピクセルｃである。また、図面は副走査方向の３ピクセル（３ライン）分だけを図示してある。そして、外郭画像７４となる追加データとして主走査方向に階調が徐徐に小さくなる様に１２ピクセルを追加するものである。追加データの各ピクセルは、ピクセルａのラインではピクセルｄ１、ピクセルｄ２、・・・・・・・、ピクセルｄ１２である。そして、ピクセルｄ１〜ｄ１２の各階調値は、（元の）画像データの右端のピクセルａから、ピクセルｄ１、ピクセルｄ２、ピクセルｄ３、・・・・・・、ピクセルｄ１２と、外側（図面右側）になるにしたがって徐徐に小さくなる様にしてある。同様に、ピクセルｂに対する追加データとして、ピクセルｂから外側になるにしたがって階調値が徐徐に小さくなるピクセルｅ１〜ｅ１２が、ピクセルｃに対する追加データとして、ピクセルｃから外側になるにしたがって階調値が徐徐に小さくなるピクセルｆ１〜ｆ１２が、（右側分の）外郭画像７４の構成ピクセルとなるべく付加される。
【００２１】階調値を徐徐に小さくする変化度合いは特に限定されないが、例えば、ピクセルａ、ｄ１〜ｄ１２のラインで考えれば、外郭画像の左右端（図５ではｄ１２）の外側に仮想的にもう一つのピクセルｄ１３を追加した場合に、ピクセルｄ１３の階調値をゼロとして、ピクセルａから階調値ゼロのピクセルｄ１３に向かうにつれて階調値を直線的に（すなわち、隣接ピクセル間の減少量が一定で段階的に）小さくなる変化とする。なお、ピクセルｄ１３は徐々に小さくする階調値の目標値である目標階調値を持つピクセルである。また、階調値ゼロでは被熱転写シートが露出しその地色となる。或いは、ピクセルｄ１３の階調値をゼロとせず、或る有限の値として、この階調値に向かって徐徐に小さくなる様にしても良い。また、徐徐に小さくする変化度合いは、折れ線的変化、或いは上に凸又は凹の曲線でも可能である。また、或る閾値を決め、元の画像の左右端データがその閾値より大きいときには、その閾値に近づくように段階的に階調値を小さくなる様な追加データを付加し、閾値以下のときは、その左右端と同じ階調値の追加データを付加する様にしてもよい。閾値は、例えば、閾値以下ではカラ打ちでもサーマルヘッドにダメージを与えないが、閾値を越えるとダメージを与える値とする等である。
【００２２】なお、上記第２、第３の方法の説明では、元の画像の（図面での）右側に付加した外郭画像で説明したが、左側にも同様に外郭画像を付加することができる。左右端の外側に付加する外郭画像は、左右両方、又はいずれか一方であり、左右両方に付加する場合の各外郭画像の幅（追加するピクセル数）は同一又は異である。これらは、元の画像の幅と、被熱転写シートの幅、及び元の画像と被熱転写シートとの主走査方向での相対的位置関係によって生ずる左右それぞれの余白量に応じて決めればよい。また、上記第１の方法、第２の方法、第３の方法を組み合わせてもよい。例えば、第１の方法で被熱転写シートの幅方向位置に画像の位置を合わるべく調整して、機械的誤差等により調整しきれない余白部分は、第２の方法や第３の方法で外郭画像を付加して余白を無くす方法である。」
（６）「【００２７】また、前記した第１の方法として画像のシフト処理法、或いは上記第２及び第３の方法として外郭画像の付加処理法は、ホスト装置側或いは熱転写記録装置側のいずれで行ってもよく、さらに具体的に実行する手法、そのタイミングは特に限定されるものではない。」
（７）「【００３４】
【発明の効果】本発明によれば、被熱転写シートの幅と印字する画像の幅が同じ場合、画像の幅方向シフトで、機械的にシートカイドの微調整をしなくても、被熱転写シートの主走査方向（印字幅方向）の余白を無くすことが可能になる。また、被熱転写シートの幅が印字する画像の幅より大きかった場合には、左右端の画像の階調値に応じた外郭画像を左右端の外側に付加することで、余白を隠し、見栄えのよい印字物が得られる。さらに、
外郭画像を、外側に向かって階調値が小さくなる画像とすれば、外郭画像の一部が被熱転写シートに印字されずにカラ打ちになっても、サーマルヘッドに大きなダメージを与えずに余白を隠すことができる
　　
第４　対比・判断
　本願発明と引用発明１とを対比する。
（１）引用発明１の「プリンタであるインクジェット記録装置」及び「インクジェット記録装置」が本願発明の「インクジェットプリンタ」に、以下同様に「インク」が「インク」に、「吐出する」が「吐出する」に、「記録ヘッド」が「プリント手段」に、「インクを吐出する」が「インクを付与する」に、「記録媒体」及び「記録用紙」が「プリント媒体」に、「記録を行う」が「画像をプリントする」及び「プリントを実行する」に、「余白」が「余白」に、「余白なしで」が「余白を設けずに」に、それぞれ相当している。
（２）引用発明１の「プリンタであるインクジェット記録装置（インクジェットプリンタ）」は、「下地となる画像等を余白なしで記録できない等といった制限を回避するために、所望の記録用紙よりも大きい記録領域を有する記録用紙を想定して記録情報を作成し記録を行う」ものであるから、「記録用紙（プリント媒体）の縁部の一部または全部に余白なしで（余白を設けずに）記録を行う（プリントを実行する）」「プリンタであるインクジェット記録装置（インクジェットプリンタ）」ということができる。
　　
　上記（１）及び（２）から、本願発明と、引用発明１は、以下の点で一致している。
「インクを吐出するプリント手段を用いてインクを付与することによりプリント媒体に画像をプリントするインクジェットプリンタであって、
　プリント媒体の縁部の一部または全部に余白を設けずにプリントを実行するインクジェットプリンタ。」 
　　
　そして、以下の点で相違している。 
（相違点）
　「プリント媒体の縁部の一部または全部に余白を設けずにプリントを実行する場合に」、本願発明では「プリント媒体外に付着する前記インクの量を減少させるように前記プリント媒体の縁部への前記インクの付与量を低減させる処理を行う低減手段を具えた」のに対し、引用発明１にはそのような低減手段は具えられてはいない点。
　　
　上記相違点について検討する。 
（相違点について） 
　引用発明１の「プリンタであるインクジェット記録装置（インクジェットプリンタ）」は、「所望の記録用紙よりも大きい記録領域を有する記録用紙を想定して記録情報を作成し記録を行うことがあるが、この場合には記録用紙の外側に記録を行ってしまい、記録装置を汚すなどの不具合が生じる場合が多いという」ものであるから、プリント媒体外へのプリント動作が行われることについての問題点を認識しているものということができる。
　ここで、引用例２に記載された技術事項は、インクジェットプリンタではなく熱転写プリンタであるが、被熱転写シートの余白部分を無くした縁無しの印字物とするために、最初から被熱転写シートの幅よりも大きめな幅の画像を用意しておいて、から打ちすれば、サーマルヘッドの両サイド領域に被熱転写シートが接触せずに発熱する部分ができ、カラ打ちによるサーマルヘッドのダメージが考えられ好ましくないという課題を解決するためのもので、外郭画像を、外側に向かって階調値が小さくなる画像とすれば、外郭画像の一部が被熱転写シートに印字されずにカラ打ちになっても、サーマルヘッドに大きなダメージを与えずに余白を隠すことができることから、元の画像の主走査方向における左右端１ピクセルの階調値から該左右端の外側に向かって徐徐に階調値が小さくなる外郭画像を、任意のピクセル数分だけ元の画像の該左右端の外側に付け加えた画像を、被熱転写シート上に形成することで、元の画像の左右端から外側に濃度が薄くなる外郭画像で余白を埋められる様にし、元の画像の左右端は何らかの濃度を持つ部分となり、余白ではなくなり、目立たなくする熱転写記録装置（上記「第３　２」参照。）である。
　そして、引用例２記載の技術事項は、引用発明１と同様に、「プリント媒体外へのプリント動作が行われることについての問題点を認識しているものということができ」るものであって、そのために、プリント媒体外におけるヘッドの駆動をなるべく行わないように構成したものと認められる。
　してみると、引用発明１において、「プリンタであるインクジェット記録装置（インクジェットプリンタ）」の「記録ヘッド（プリント手段）」を用いて「記録用紙に記録を行う（プリント媒体に画像をプリントする）」にあたり、引用例２記載の、プリント媒体外におけるヘッドの駆動をなるべく行わないようにした構成である、元の画像の左右端にあたるプリント媒体の縁部に、外側が薄くなる画像を形成するようになした技術事項を採用して、本願発明の「プリント媒体の縁部の一部または全部に余白を設けずにプリントを実行する場合に」、「プリント媒体外に付着する前記インクの量を減少させるように前記プリント媒体の縁部への前記インクの付与量を低減させる処理を行う低減手段を具えた」との構成を得ることは、当業者が容易になし得たことである。
　　
　そして、本願発明の効果も引用発明１及び引用例２記載の技術事項から当業者が予測し得る範囲のものであって格別なものということができない。 
　すなわち、本願発明は、当審拒絶理由に記載された引用例１記載の発明及び引用例２記載の技術事項に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものと認める。
　　
第５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、当審拒絶理由に記載された引用例１記載の発明及び引用例２記載の技術事項に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　
　よって、結論のとおり審決する。