(57)【要約】【課題】小さな消費エネルギーで生成された霧化液を用いて所定の処理を行う布材処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】収容空間に収容された布材に対して、所定の処理を施与する布材処理装置を開示する。布材処理装置は、超音波を発生する発生槽と発生槽へ液体を供給する給液部とを含む霧化部を含む。発生槽は、液体を超音波に曝すことによって、液体を霧化して、霧化液を生成し、生成した霧化液を布材を収容した収容空間に供給する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容空間に収容された布材に対して、所定の処理を施与する布材処理装置であって、前記収容空間に設けた開閉蓋を備え、超音波を発生する発生槽と、前記発生槽へ液体を供給する貯水タンクと、前記貯水タンクから発生槽に給水する給水ポンプを含む霧化部を備え、前記発生槽は、前記液体を前記超音波に曝すことによって、前記液体を霧化して霧化液を生成し、前記霧化部から前記収容空間へ向かう気流を作り出す送風部を更に備え、前記発生槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段の出力を入力し前記給水ポンプの動作を制御する制御手段を設け、前記制御手段は、前記発生槽内の水位が所定水位に到達してからミストを発生させることを特徴とする布材処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記発生槽内の水位が所定水位に到達してから所定のタイムラグを設けて給水ポンプを停止し、霧化液を発生させて水位が再度所定水位まで低下すると、給水ポンプを運転する動作を繰り返すことを特徴とする請求項１記載の布材処理装置。
【請求項３】
前記水位検知手段が検知する水位より所定量高い水位になった場合に水を貯水タンクに戻す連結管とを備え、給水ポンプが連続運転状態になったときに、前記連結管を介して前記発生槽に供給した水を前記発生槽と前記ポンプと前記貯水タンクとを循環させることを特徴とする請求項１記載の布材処理装置。
【請求項４】
前記ポンプと前記発生槽の間にメンテナンス可能な除塵フィルターを設けたことを特徴とする請求項１記載の布材処理装置。
【請求項５】
前記除塵フィルターは、前記発生槽の水面よりも高い位置に配置したことを特徴とする請求項４記載の布材処理装置。
【請求項６】
前記除塵フィルターは、前記ポンプ側に目の細かいメッシュシートを配置し、更に前記霧化液発生側に前記給水ポンプ側のメッシュシートよりは目の粗い格子形状を配置したことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の布材処理装置。
【請求項７】
前記貯水タンクを検知する貯水タンク検知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の布材処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、霧化液を用いて布材に所定の処理を施与する布材処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
収容空間にスチームを供給する技術は、収容空間内に収容された衣類等の布材の皺を解消することや、布材に対する除菌処理に有用である（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−８０３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
スチームを発生させるためには、水を加熱する必要がある。したがって、従来技術は、スチームを発生させるために多大なエネルギーを消費することになる。
【０００５】
本発明は、小さな消費エネルギーの下で生成された霧化液を用いて所定の処理を行う布材処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面に係る布材処理装置は、収容空間に収容された布材に対して、所定の処理を施与する。布材処理装置は、超音波を発生する発生部と前記発生部へ液体を供給する給液部とを含む霧化部を備える。前記発生部は、前記液体を前記超音波に曝すことによって、前記液体を霧化し、霧化液を生成する。
【０００７】
上記構成によれば、霧化液は、超音波を用いて生成される。超音波を用いて生成される霧化液は、水を加熱して得られるスチームよりも少ない消費エネルギーで生成することが可能であるので、布材処理装置は、高いエネルギー効率を達成することができる。
【０００８】
上記構成において、布材処理装置は、前記霧化部から前記収容空間へ向かう気流を作り出す送風部を更に備えてもよい。
【０００９】
上記構成によれば、送風部は、霧化部から収容空間へ向かう気流を作り出すので、霧化液は、気流とともに、収容空間へ効率的に供給されることになる。
【００１０】
上記構成において、前記霧化部は、前記気流とともに前記霧化液を前記収容空間に向けて案内する案内部を含んでもよい。
【００１１】
上記構成によれば、霧化液及び気流は、案内部を通じて、収容空間に流入する。
【００１２】
上記構成において、布材処理装置は、前記収容空間を外部空間から区画する筐体と、前記送風部及び前記霧化部を制御する制御部と、を更に備えてもよい。前記送風部は、前記気流を生成する送風ファンを含んでもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る布材処理装置は、小さな消費エネルギーで生成された霧化液を用いて所定の処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態の布材処理装置の概略的な斜視図
【図２】同開閉扉を開いた状態の概略的な斜視図
【図３】同布材処理装置の例示的な制御構造を表すブロック図
【図４】同作動ユニットの概略的な斜視図
【図５】第２実施形態の布材処理装置の設計原理を表す概念的なブロック図
【図６】同作動ユニットの水位に対する霧化量のグラフ
【図７】第３実施形態の作動ユニットの概略的な縦断面図
【図８】同作動ユニットの概略的な縦断面図
【図９】第４実施形態の除塵フィルターの概略的な斜視図
【図１０】同除塵フィルターの展開斜視図
【図１１】第５実施形態の作動ユニットの概略的な縦断面図
【図１２】第６実施形態の作動ユニットの概念的な斜視図
【図１３】第７実施形態の作動ユニットの概念的な斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、収容空間に収容された布材に対して、所定の処理を施与する布材処理装置であって、前記収容空間に設けた開閉蓋を備え、超音波を発生する発生槽と、前記発生槽へ液体を供給する貯水タンクと、前記貯水タンクから発生槽に給水する給水ポンプを含む霧化部を備え、前記発生槽は、前記液体を前記超音波に曝すことによって、前記液体を霧化して霧化液を生成し、前記霧化部から前記収容空間へ向かう気流を作り出す送風部を更に備え、前記発生槽内の水位を検知する水位検知手段と、前記水位検知手段の出力を入力し前記給水ポンプの動作を制御する制御手段を設け、前記制御手段は、前記発生槽内の水位が所定水位に到達してからミストを発生させるものである。
【００１６】
これにより、超音波素子が破壊することがない適切な水位を維持しながらミストの霧化量が最適な状態でミストを安定して発生させることができる。
【００１７】
第２の発明は、特に、第１の発明の制御手段が、前記発生槽内の水位が所定水位に到達してから所定のタイムラグを設けて給水ポンプを停止し、霧化液を発生させて水位が再度所定水位まで低下すると、給水ポンプを運転する動作を繰り返すものである。
【００１８】
これにより、超音波素子が破壊することがない適切な水位を維持しながらミストの霧化量が最適な状態でミストを安定して発生させることができる。
【００１９】
第３の発明は、特に第１の制御手段が、前記水位検知手段が検知する水位より所定量高い水位になった場合に水を貯水タンクに戻す連結管とを備え、給水ポンプが連続運転状態になったときに、前記連結管を介して前記発生槽に供給した水を前記発生槽と前記ポンプと前記貯水タンクとを循環させるものである。
【００２０】
これにより、水位検知手段、給水ポンプ又は給水ポンプの制御装置が故障した際に、超音波の発生部に過大に水が供給され発生槽から水が溢れることがないように機械的に貯水タンクに戻すことができるので発生槽からの水漏れすることを防止できる。
【００２１】
第４の発明は、特に第１の布材処理装置が、前記ポンプと前記発生槽の間にメンテナンス可能な除塵フィルターを設けたものである。
【００２２】
これにより、収容空間内で発生したリントによって給水ポンプが詰まることを防止できる。
【００２３】
第５の発明は、特に、第１の発明の除塵フィルターは、前記発生槽の水面よりも高い位置に配置したものである。
【００２４】
これにより、除塵フィルターを取り付け忘れたときにも布材処理装置から水漏れしないようにするとともに、使用者が工具なしで容易に除塵フィルターを取り外すことができるので除塵フィルターのメンテナンスができる。
【００２５】
第６の発明は、特に、第４または第５の発明の除塵フィルターは、前記ポンプ側に目の細かいメッシュシートを配置し、更に前記霧化液発生側に前記給水ポンプ側のメッシュシートよりは目の粗い格子形状を配置したものである。
【００２６】
これにより、排水時に除塵フィルターでキャッチしたリントを、次の給水時に超音波を発生する発生槽に戻ることを防止できる。
【００２７】
第７の発明は、特に、第１の発明の布材処理装置が、前記貯水タンクを検知する貯水タンク検知手段を備えたものである。
【００２８】
これにより、使用者が貯水タンクを布材処理装置にセットし忘れたときに、使用者に貯水タンクの配置を促すことができる。
【００２９】
添付の図面を参照して、布材処理装置に関する様々な実施形態が以下に説明される。以下の説明において、「上」、「下」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とする。したがって、これらの用語は、限定的に解釈されるべきものではない。
【００３０】
＜第１実施形態＞
図１は、第１実施形態に関連して説明された設計原理に従って設計された布材処理装置１００の概略的な斜視図である。図１、図２、図３及び図４を参照して、布材処理装置１００が説明される。尚、布材処理装置１００は、布材処理装置として例示される。
【００３１】
布材処理装置１００は、筐体２００を備える。筐体２００は、衣類等の布材が収容される収容空間ＳＲ（図２を参照）を規定する。図４に示される作動ユニット３００は、筐体２００内に収容される。
【００３２】
筐体２００は、扉板２０１を含む。使用者は、扉板２０１を開き、衣類等の布材を筐体２００内に収容することができる。
【００３３】
図２は、布材処理装置１００の概略的な斜視図である。
【００３４】
図２を参照して説明された布材処理装置１００は、図１に示される布材処理装置１００から扉板２０１を開いた状態である。筐体２００は、後壁２０２と、右壁２０３と、左壁２０４と、天壁２０５と、を含む。後壁２０２は、扉板２０１に対向する。右壁２０３は、後壁２０２と扉板２０１との間で立設される。左壁２０４は、右壁２０３に対向する。天壁２０５は、扉板２０１、後壁２０２、右壁２０３及び左壁２０４の上縁に接続される。
【００３５】
筐体２００は、中板２０６を更に含む。衣類等の布材が収容される収容空間ＳＲは、中板２０６、天壁２０５、後壁２０２、扉板２０１、右壁２０３及び左壁２０４に取り囲まれる。図３に示される作動ユニット３００は、中板２０６の下方に配置される。
【００３６】
中板２０６には、前開口部２０７及び後開口部２０８が形成される。図２に示される貯水タンク４１０Ｊは、前開口部２０７から露出する。図２に示される把持部３０１は、後開口部２０８から露出する。したがって、使用者は、貯水タンク４１０Ｊ及び清浄化ユニット３０２を容易に取り出すことができる。
【００３７】
中板２０６は、前メッシュ領域２０９と、後メッシュ領域２１０と、を含む。前メッシュ領域２０９は、図４に示される開口部２１１を覆う。後メッシュ領域２１０は、流入口２１３、吹出口２１４を覆う。霧化制御下において、霧化液を含む気流は、前メッシュ領域２０９を通じて、収容空間ＳＲ内に吹き出される。脱臭制御下において、加熱された処理空気は、後メッシュ領域２１０を通じて、収容空間ＳＲ内に吹き出される。循環制御（霧化制御及び脱臭制御）下において、収容空間ＳＲ内の内部空気は、後メッシュ領域２１０を通じて、作動ユニット３００に吸引される。
【００３８】
図４に示すように、発生槽２２０は、給水ポンプ２１２と補助配管２１５により貯水タンク４１０Ｊと連通している。発生槽２２０に液位センサ２１６を設け、フロート２１７が発生槽２２０の水位により上昇し、所定水位で検知レバー２１８を作動させて液位センサ２１６で水位を検知するよう構成し、液位センサ２１６とフロート２１７により水位検知手段を構成している。液位センサ２１６は、発生槽２２０内の液位を検出する。液位センサ２１６は、液位検出後、液位を表す液位信号を生成する。
【００３９】
制御装置１０は、水位検知手段などの出力を入力し、給水ポンプ２１２、超音波素子２２２、送風ファン３１０、ヒータ３５０、切替部３４０などの動作を逐次制御するものである。
【００４０】
霧化制御部４１０は、霧化部の制御を司る。霧化制御部４１０は、液位判定部４１１と、給水ポンプ制御部４１２と、超音波制御部４１３と、を含む。電源５００から電力を受けた液位センサ２１６は、液位信号を生成する。液位信号は、液位センサ２１６から液位判定部４１１に出力される。
【００４１】
液位信号が表す液位が、下限閾値を下回っているならば、液位判定部４１１は、給水ポンプ２１２を駆動させるための制御信号を生成する。制御信号は、液位判定部４１１から給水ポンプ制御部４１２へ出力される。給水ポンプ制御部４１２は、制御信号に応じて、給水ポンプ２１２を駆動するための駆動信号を生成する。駆動信号は、給水ポンプ制御部４１２から給水ポンプ２１２に出力される。給水ポンプ２１２は、駆動信号に応じて駆動する。この結果、発生槽２２０内の液位が上昇する。
【００４２】
液位センサ２１６からの液位信号が表す液位が、上限閾値を上回っているならば、液位判定部４１１は、給水ポンプ２１２を停止させるための制御信号を生成する。液位判定部４１１からの制御信号は、液位判定部４１１からポンプ制御部４１２へ出力される。給水ポンプ制御部４１２は、制御信号に応じて、給水ポンプ２１２を停止させるための停止信号を生成する。給水ポンプ制御部４１２からの停止信号は、給水ポンプ制御部４１２から給水ポンプ２１２に出力される。給水ポンプ２１２は、停止信号に応じて停止する。したがって、発生槽２２０内の液位は、下限閾値と上限閾値とによって定められる範囲内で調整される。
【００４３】
液位信号が表す液位が、下限閾値を上回るならば、液位判定部４１１は、超音波素子２２２を駆動させるための制御信号を生成する。制御信号は、液位判定部４１１から超音波制御部４１３へ出力される。超音波制御部４１３は、制御信号に応じて、超音波素子２２２を駆動するための駆動信号を生成する。駆動信号は、超音波制御部４１３から超音波素
子２２２に出力される。超音波素子２２２は、駆動信号に応じて駆動する。この結果、発生槽２２０内で、霧化液が生成される。
【００４４】
＜第２実施形態＞
図６は、発生槽の超音波素子面中央基準水位に対する霧化量のグラフである。図５、図６を参照して、作動ユニット３００が更に説明される。
【００４５】
図６を参照して分かるように、発生槽の超音波素子面中央基準水位が変動しても霧化量があまり変動しない水位範囲Ａと、発生槽の超音波素子面中央基準水位が変動すると霧化量が大きく変動する水位範囲Ｂが存在する。したがって、運転を開始すると、時間とともに水位が下がってくるので、常に安定した霧化量を維持するために、水位は水位範囲Ａの範囲で維持する必要がある。したがって、給水ポンプ２１２を駆動して貯水タンク４１０Ｊから発生槽２２０に給水をして所定水位に到達してから所定のタイムラグを設けて給水ポンプ２１２を停止するようにし、その後霧化液を発生させて発生槽２２０の水位が再度所定水位まで低下すると、給水ポンプ２１２を運転して発生槽２２０に給水する動作を繰り返すようにする。
【００４６】
＜第３実施形態＞
水位検知手段、給水ポンプ２１２又は給水ポンプ２１２の給水ポンプ制御部４１２が故障した際に、超音波の発生槽２２０に過大に水が供給され、発生槽２２０から水が溢れる虞がある。
【００４７】
第３実施形態において、上述の水位検知手段、給水ポンプ２１２、又は給水ポンプ２１２の給水ポンプ制御部４１２が故障に起因する不都合を解消する技術が説明される。
【００４８】
図７は、第３実施形態に関連して説明された設計原理に従って設計された作動ユニット３００の概略的な斜視図である。図７及び図８を参照して、作動ユニット３００が説明される。
【００４９】
水位検知手段により検知する水位より所定量高い水位になった場合に、水を貯水タンク４１０Ｊに戻す連結管２１９を備え、給水ポンプ２１２が連続運転状態になったときに、連結管２１９を介して発生槽２２０に供給した水を発生槽２２０と給水ポンプ２１２と貯水タンク４１０Ｊとを循環させるようにしている。
【００５０】
＜第４実施形態＞
収容空間内への処理空気の供給の結果、布材から繊維等の塵埃が落下する場合がある。また、布材に付着した髪の毛、ごみ等が落下する場合もある。塵埃或いは髪の毛等が、処理空気が吹き出される吹出口を塞ぐと、布材処理装置内の空気の循環効率が低下する。或いは、塵埃或いは髪の毛が吹出口を通じて、霧化部に侵入すると、霧化部の動作を不安定にすることもある。第４実施形態において、上述の塵埃或いは髪の毛等に起因する不都合を解消する技術が説明される。
【００５１】
図７及び図８に示される如く、作動ユニット３００は、除塵フィルター２３０を更に備える。運転終了時後、発生槽２２０に残った水を貯水タンク４１０Ｊに戻す際に、除塵フィルター２３０を通過する。除塵フィルター２３０は、発生槽２２０の水から塵埃或いは髪の毛等を除去する。
【００５２】
図９は、第４実施形態の除塵フィルターの概略的な斜視図である。図１０は除塵フィルター２３０の分解斜視図である。図９および図１０を参照して、作動ユニット３００が更に説明される。
【００５３】
図９に示される如く、除塵フィルター２３０は、把持部２３１と捕捉部２３２と、を備える。捕捉部２３２に設けたメッシュシート２３３は、布材処理装置内部空気中の塵埃等が発生槽２２０に落下したもの、或いは貯水タンク４１０Ｊに入った塵埃等を捕捉する。捕捉部２３２は、メッシュシート２３３を保持する。メッシュシート２３３は、捕捉部２３２の樹脂成形時に一体成形する。
【００５４】
図１１に示される如く、把持部２３１は、発生槽２２０から露出する。除塵フィルター２３０は、ダクト３０３内に挿入される。使用者は、把持部２３１を握持し、ダクト３０３から引き出すことができる。したがって、使用者が除塵フィルター２３０に堆積した塵埃或いは髪の毛等を取り除くために掃除が可能となる。
【００５５】
＜第５実施形態＞
図１１は、第５実施形態の作動ユニットの概略的な縦断面図である。図１１を参照して作動ユニット３００が説明される。
【００５６】
第５実施形態の除塵フィルター２３０は、発生槽２２０の水面よりも高い位置に配置する。万が一、使用者が除塵フィルター２３０を取り付け忘れた状態で、運転終了後にポンプ２１２を駆動して発生槽２２０に残った水を貯水タンク４１０Ｊに戻す際に、発生槽２２０の除塵フィルター２３０の配置部からの水漏れを防止できる。
【００５７】
＜第６実施形態＞
図１２は、第６実施形態に関連して説明された設計原理に従って設計された作動ユニット３００の概略的な斜視図である。図１０及び図１２を参照して、作動ユニット３００が説明される。
【００５８】
第６実施形態は、第４実施形態の除塵フィルター２３０の給水ポンプ２１２側に目の細かいメッシュシート２３３を配置する。更に霧化液発生側に給水ポンプのメッシュシート２３３よりも目の粗い格子形状２３４を配置する。運転終了後に給水ポンプ２１２を駆動して発生槽２２０に残った水を貯水タンク４１０Ｊに戻す際に、発生槽２２０の水が前記格子形状２３４を通過するので、塵埃或いは髪の毛等を前記メッシュシート２３３で捕捉することができる。したがって、給水ポンプ２１２に塵埃或いは髪の毛等が入ることがないので給水ポンプ２１２が詰まることがないようにできる。給水ポンプの貯水タンク４１０Ｊ側には金属メッシュを配置する。貯水タンク４１０Ｊから給水ポンプ２１２を駆動して給水する際に貯水タンク４１０Ｊに入っている塵埃或いは髪の毛、異物を金属メッシュで捕捉できる。
【００５９】
＜第７実施形態＞
使用者が貯水タンク４１０Ｊを布材処理装置１００に配置し忘れた上で、使用者が運転を開始する可能性がある。
【００６０】
第４実施形態において、上述の使用者が貯水タンク４１０Ｊを布材処理装置１００にセットし忘れたことに起因する不都合を解消する技術が説明される。
【００６１】
図１３は、第７実施形態の作動ユニット３００の概念的な斜視図である。図１３を参照して、作動ユニット３００が説明される。
【００６２】
図１３に示すように、貯水タンク４１０Ｊには、突起部４１１を設け、更に作動ユニット３００には、マイクロスイッチ４１２と検知レバー４１３を設けている。貯水タンク４１０Ｊが配置されると、貯水タンク４１０Ｊの突起部４１１が検知レバー４１３を作動さ
せてマイクロスイッチ４１２をＯＮさせる貯水タンク検知手段を構成している。制御装置１０は、貯水タンク検知手段１８などの出力を入力し、給水ポンプ２１２、超音波素子２２２、送風ファン３１０などの動作を逐次制御するものである。よって、貯水タンク４１０Ｊが布材処理装置１００に配置された条件のときにのみ布材処理装置１００の運転を開始できることになる。更に貯水タンク４１０Ｊが配置されていないことを制御装置１０により使用者に報知するようにする。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
上述の実施形態の原理は、布材を処理するための様々な装置に好適に利用される。
【符号の説明】
【００６４】
１００  布材処理装置
２００  筐体
２２０  発生槽
３００  作動ユニット
ＳＲ    収容空間
【図１】
2017125277.tif 000003
【図２】
2017125277.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017125277.tif 000009
【図８】
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【図９】
2017125277.tif 000011
【図１０】
2017125277.tif 000012
【図１１】
2017125277.tif 000013
【図１２】
2017125277.tif 000014
【図１３】
2017125277.tif 000015