【手続補正書】
【提出日】平成18年3月10日(2006.3.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線装置を使用して電子アドレスに音声メッセージを送信する方法であって、
モバイルサーバにおいて、前記無線装置との第１の通信接続を確立し、
前記モバイルサーバによってメールサーバから検索された電子メールメッセージを前記無線装置に送信し、
前記無線装置の無線装置識別子を入手し、前記モバイルサーバが前記電子メールメッセージの送信者の電子アドレスと前記無線装置識別子との対応付けを保存し、
前記モバイルサーバにおいて、前記無線装置から信号を受信し、前記電子メールメッセージに対する返信を生成し、
音声サーバにおいて、前記無線装置との第２の通信接続を確立し、
指示の後、前記無線装置に向かって通話するようにユーザを促し、
前記音声サーバにおいて、会話中に前記音声メッセージを入手し、
前記無線装置識別子に前記音声メッセージを対応付け、
前記音声サーバにおいて、前記モバイルサーバから前記電子メールメッセージの送信者の電子アドレスを検索し、
前記音声サーバにおいて、録音された前記音声メッセージを含む電子メッセージを作成し、
前記音声サーバから、前記電子メールメッセージの送信者の電子アドレスに前記電子メッセージを送信する、ことを含む方法。
【請求項２】
前記モバイルサーバにおいて前記無線装置識別子を受信し、
前記メールサーバから前記電子メールメッセージの送信者の前記電子アドレスを前記モバイルサーバにおいて受信し、
前記モバイルサーバにおいて、前記電子アドレスに対する前記無線装置識別子のマッピングを行うことによって、
前記モバイルサーバは、前記無線装置識別子と前記電子メールメッセージの送信者の電子アドレスとの前記対応付けを生成する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記無線装置識別子は英数字コードである、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記無線装置識別子は移動体識別番号である、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記無線装置識別子は無線電話番号である、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記指示はトーンである、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記指示はビープ音である、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記無線装置識別子に前記音声メッセージを対応付ける前記ステップは、
前記無線装置識別子を入手し、
入手した前記無線装置識別子に対して、録音された前記音声メッセージをマッピングすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記音声サーバとの前記第２の通信接続はデジタルであり、前記識別子を入手する前記ステップは、前記無線装置識別子のデータ送信を受信することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記音声サーバとの前記第２の通信接続はアナログであり、前記無線装置識別子を入手する前記ステップは、前記無線装置識別子をコールＩＤを介して受信することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記音声サーバとの前記第２の通信接続はアナログであり、前記識別子を入手する前記ステップは、
キーストロークによって前記無線装置識別子を入力するように前記無線装置のユーザを促し、
前記音声サーバにおいて前記キーストロークを受信することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
録音された前記音声メッセージを含む前記電子メッセージを作成する前記ステップは、前記音声メッセージへのリンクを前記電子メッセージ内に埋め込むことを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記音声メッセージをストリーミングメディアフォーマットに変換することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記音声メッセージをオーディオデータファイルに変換することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記無線装置のメモリに保存されたデータにアクセスし、前記無線装置識別子を検索することを更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
ユーザが前記無線装置を使用して前記メールサーバ上の電子メールアカウントから電子メッセージを検索できるようにし、
前記ユーザに１つ以上のオプションを提供して、新しい電子メッセージを作成するか、または検索した電子メッセージに対して返信するようにし、
前記ユーザが１つのオプションを選択した結果として、前記モバイルサーバにおいて電子アドレスを受信すること、を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記オプションの１つは、既存の電子メッセージの送信者に対して該既存の電子メッセージに対する返信を送ることである、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記オプションの１つは、新規の受取人に既存の電子メッセージを転送することである、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記オプションの１つは、新しい電子メッセージを作成することである、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
音声メッセージを含む電子メールを生成し、無線通信が可能な無線装置を使用して該電子メールを電子アドレスに送るためのシステムであって、
ネットワーク上で通信可能に相互接続された、音声サーバと、１つ以上の無線装置との間で通信可能なモバイルサーバと、を含むサーバシステムと、
前記サーバシステムに通信可能に相互接続されたデータベースシステムとを備え、
前記無線装置と前記モバイルサーバとの間で第１の通信接続が確立され、前記モバイルサーバはプログラミングによって、
前記無線装置から受信した要求に答えてメールサーバから１つ以上の電子メールメッセージを検索し、
前記１つ以上の電子メールに対する前記無線装置のアクセスを提供し、
前記無線装置からの指示を受信して、音声メッセージを含む電子メッセージを生成し、
前記モバイルサーバにおいて、前記電子メッセージを送信する宛先となる電子アドレスを受け取り、前記モバイルサーバにおいて、前記無線装置の無線装置識別子を検出し、前記モバイルサーバにおいて、前記電子アドレスに対して前記無線装置識別子をマッピングし、該マッピングを前記データベースシステムに保存するように動作し、
前記無線装置と前記音声サーバとの間で第２の通信接続が確立され、前記音声サーバはプログラミングによって、
前記無線装置によって送信された前記音声メッセージを録音し、
前記無線装置識別子を受信し、
前記データベースシステムから前記無線装置識別子に対してマッピングされた前記電子アドレスを検索し、
適切な電子アドレスと前記音声メッセージとの対応付けを前記データベースシステムに保存し、
前記適切な電子アドレスにアドレス指定された前記音声メッセージを含む電子メッセージを作成し、
前記音声メッセージを含む前記電子メッセージを前記適切な電子アドレスに送信するように動作するシステム。
【請求項２１】
前記メールサーバは、前記サーバシステムの一部である、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記音声メッセージへのリンクは、前記音声メッセージではなく電子メッセージに含まれる、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２３】
前記音声メッセージはストリーミングメディアファイルである、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２４】
前記電子メッセージは前記メールサーバ上で受信した電子メールメッセージに対する返信である、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２５】
前記電子メッセージは前記メールサーバで受信され、新しい受取人に転送された電子メッセージである、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２６】
前記モバイルサーバは、更に、電子アドレスに対する音声メッセージを含む電子メールを作成し送信するための機能性を提供することの見返りとして、前記無線装置のユーザの事前に記憶されているアカウントに対して、料金を請求するようにプログラムされる、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２７】
携帯型の無線装置を使用して、音声メッセージに対する参照を含む電子メールメッセージの生成を可能にする、コンピュータで実行される方法であって、
第１のサーバにおいて、
前記無線装置と前記第１のサーバとの間の第１の通信接続が確立されると、１つ以上の電子メールメッセージが保存されている１つ以上の電子メールアカウントへのアクセスを前記携帯型の無線装置に提供し、
音声メッセージに対する参照を含む電子メッセージを作成する要求を前記携帯型の無線装置から受信し、
事前に記憶されたアカウントに対して料金を請求し、
電子メッセージの送信用のアドレスを受信し、
前記携帯型の無線装置から無線装置識別子を受信し、
前記アドレスに対する前記無線装置識別子のマッピングを生成し、
前記マッピングを保存し、
第２のサーバにおいて、
前記無線装置と前記第２のサーバとの間の第２の通信接続が確立されると、音声メッセージを録音し、
前記携帯型の無線装置から無線装置識別子を受信し、
前記アドレスに対する前記無線装置識別子の前記マッピングを検索し、
前記マッピングを使用して適切なアドレスに前記音声メッセージを対応付け、
前記音声メッセージに対する参照を含む電子メッセージを作成し、
前記適切なアドレスに前記電子メッセージを送信する、ことを含む方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
図１において、音声メッセージシステム１０は、互いに通信し、複数のユーザの無線装置と無線通信できる１つ以上のサーバ・データベースシステムを含むことが好ましい。一実施の形態では、図１に示すように、音声メッセージシステム１０は、概して、モバイルサーバシステム１５と、音声サーバシステム２５とを備え、これらのサーバシステムは、それぞれのデータベースシステム２０および３０に通信可能に接続され、更に、モバイルサーバ１５と音声サーバ２５に通信可能に接続される１つのメールサーバ２３を含んでいてもよい。注意すべきことは、ここで説明する実施の形態は、音声メッセージシステム１０の様々な機能を実施するために別個のサーバとデータベースを使用するが、ここで説明する機能性が達成できる限り、デザイン選択の問題として、１つのサーバ上であるいは多数のサーバを組合せたものの上で上述の機能を実行するソフトウエアまたはプログラミングを格納することによって他の実施の形態も実現できることである。図には示していないが、サーバシステム１５、２３および２５は、サーバシステムに通常具備されているような、プロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、クロック、ハードウエアドライバ、及び関連する記憶装置等を含むが、それらに限定されない当業界公知の構成要素を備える。しかし当業者であれば理解するであろうように、多数のユーザがいつこのようなサーバシステムにアクセスするかもしれないので、システムのトラフィック及び処理をサポートするために、別々に、あるいは連携して使用できる、多数のサーバとデータベース、非限定的な例としては多数のサーバシステムを利用するラウンドロビン構成等を使用することが好ましい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図２〜５に示すような一実施の形態では、無線装置５０は、音声メッセージシステム１０のモバイルサーバシステム１５とのデータ接続を確立し、２つの装置が通信できるようにする。このデータ接続を通して、無線装置５０は、メールサーバ２３上のユーザの電子メールアカウントで受信された電子メールを検索及び／または閲覧することができる。ユーザが電子メールに対して音声メッセージでの返信を選択した場合、モバイルサーバシステム１５は無線装置の識別名を入手しようとするが、識別名には、後で定義する装置のモバイルアイデンティティ番号（ＭＩＮ）、またはユーザの無線装置５０を一意に識別する他の保存されている識別名が含まれていてもよい。無線装置の識別名が利用不可能な場合、ユーザを促してユーザの無線電話番号を入力及び送信させる。無線装置５０が、デジタル通話が可能か、またはアナログ通話に限定されるのかに応じて、無線装置の識別名（デジタル）または無線電話番号（アナログ）が使用され、以下詳細に説明するように、ユーザの音声メッセージの受取人の電子メールアドレスと特定の音声メッセージとが対応付けられる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
接続がデジタルである場合、音声サーバシステム２５は、無線装置の識別子を入手しようとするが、無線装置の識別子はｃｏｏｋｉｅまたはＭＩＮ等の保存されているデータファイルであってよい。識別子を入手すると、音声サーバシステム２５は、データベース２０に保存されているマッピングから装置番号を検索でき、続いて、事前に保存されている受取人の電子アドレスを検索できる。図４−１および４−２に関連して詳細に説明するが、次に音声サーバ２５はユーザを促して音声メッセージの録音を開始させる。ユーザと対話するために音声指示システムを使用することが好ましい。音声メッセージが録音されると、ステップ２２８において、音声サーバ２５は、識別された受取人の電子アドレスにその音声メッセージを送信する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
次に図４−１および４−２において、ユーザと音声サーバシステム２５間の対話に関する一実施の形態が詳細に示されている。ステップ４０２において電話が接続されると、ステップ４０４において音声サーバ２５は呼出人の装置番号を検出できるか否かを判断する。検出できない場合、ステップ４０６において、ユーザを促して装置番号を入力させるか、あるいは上述のように、ＭＩＮを検出してデータベース２０に事前に保存されているＭＩＮ／装置番号のマッピングから装置番号を検索しようとする。４０６ａおよび４０６ｂにおいて、呼出人はいつでも通話の終了を選択できる。番号を入力すると、ステップ４０８において、音声サーバ２５は充分な桁数が入力されたか否かを判定する。必要な桁数が入力されていない場合、ステップ４０８ａにおいて、音声サーバ２５はユーザに番号を再入力させる。この情報を受取るか、または装置番号を入手できれば、ステップ４１０において、音声サーバ２５は、入力または入手された電話番号と、ユーザのアカウント内で送信待ちのメッセージのいずれかとを照合しようとする。作成されたか、あるいは返信されるメッセージ（および受取人のメールアドレス）は既に装置番号に対してマッピングされているので、特定の装置番号に対してマッピングされたどのメッセージに対しても照合を行うことができる。照合が行われると、ステップ４１４〜４１６において、非制限的な例ではトーン音によって、音声サーバ２５はユーザを促してメッセージを録音させる。しかし、送信待ちのメッセージがない場合、ステップ４１２において、音声サーバ２５は通話を終了する。ユーザがメッセージの録音を終了すると、ステップ４１８において、音声サーバ２５はユーザがメッセージを聞くことができるようにし、それによってユーザがメッセージを削除または再録音するか、メッセージを完全にキャンセルするかのいずれかを決定できるようにしてもよい。ユーザがメッセージのキャンセルまたは再録音を選択しなかった場合、ステップ４２０において、音声サーバ２５は音声メッセージを受取人の電子アドレスに送信し、ステップ４２２において、通話を終了する。ここで説明した実施の形態は無線装置の番号を共通のマッピング相関関係として使用したが、作成、転送されるか、返信に埋め込まれる音声メッセージと受取人のアドレスとを関連付けるために、どのようなコード、ＩＤ、パスワードを使用してもよいことを理解すべきである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
次に図５において、検索された電子メールへの返信や、新しい受取人への電子メールのフォワードや、電子メール受取人への全く新しい音声メッセージの作成をユーザが行えるようにする１つの方法の概略図が示されている。第１のステップ５ａにおいて、ユーザはメールサーバ２３上のユーザの電子メールアカウントから１つの電子メールを検索し、自分の無線装置を使用して音声メッセージ２で、このメッセージに返信することを選び、次のステップ５ｂにおいて、モバイルサーバ１５が、名前または事前に保存されたｃｏｏｋｉｅであってよい無線識別名を無線装置から入手する。上述したように、また表５１０に特に示すように、無線装置の電話番号に対する無線ＩＤのマッピングが保存される。無線装置に対する無線識別名の入手の際、モバイルサーバ１５はこのマッピングにアクセスして、入手した特定の識別名に対する電話番号が存在するか否かを判断する。電話番号が存在しない場合、ユーザは、自分の無線装置の番号を手入力するように促される。この時、ユーザが電話番号を再度入力する必要がないように、マッピングを保存する。次のステップ５ｃにおいて、作成、フォワード、または返信されるアクティブ・メッセージを、使用中の無線装置の電話番号に対応付け、メールサーバ２３によって表５２０に示すキューに配置する。この時、無線データ接続を終了し、無線装置から音声サーバ２５に電話をかける。次にステップ５ｅにおいて、音声サーバ２５は発信者ＩＤを使用して無線装置の電話番号を検出しようとする。発信者ＩＤが利用できない場合、上に詳述したように、ユーザは電話番号を手入力するように求められる。次のステップ５ｆにおいて、電話番号を使用して、特定の電話番号に対する正しいメッセージと受取人のメールアドレスを表５２０から見つける。正しい受取人のアドレスとメッセージが見つかると、ユーザは、音声による返事を録音するように促され、ステップ５ｇにおいて、音声サーバ２５は、アクティブ・メッセージにおいて識別された受信者にその返事をフォワードする。メッセージは、受取人にフォワードされる電子メールに埋め込まれたストリームオーディオファイルへのリンクの形態であってもよいし、あるいはネイティブオーディオファイルの形態で送出されてもよい。受信者または受取人は、このような電子メールを受信できるどのような装置ででも、メッセージを受信することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
更に別の実施の形態では、ユーザは、音声メッセージシステム１０により電子メールアカウントを作成し、本明細書において説明したように、ユーザの無線装置５０を用いて、そのアカウントから電子メールを検索することができる。メールサーバ２３は、音声サーバシステム２５に通信可能に連結されることが好ましい。メールサーバ２３上のユーザのアカウントで電子メールが受信されると、メールサーバ２３のプログラミングによって、電子メールが音声メッセージを含むか否かが判定される。メールサーバ２３は、次に電子メールから音声メッセージを抽出し、音声サーバシステム２５に音声メッセージファイルをアップロードする。音声サーバシステム２５は、データベースシステム３０からユーザの無線電話番号を検索し、ユーザの無線装置５０に対して発呼する。ユーザが電話に応答するか、あるいはユーザの音声メールが通話をピックアップするか、いずれの場合も、音声サーバシステム２５は、ユーザの無線装置５０で受信できるように音声メッセージを再生する。このように、ユーザまたは受取人が自分の電子メールアカウントにアクセスする必要なしに、最初に電子メールを介して送信される音声メッセージを直接ユーザまたは受取人に送ることができる。当業者であれば認識するように、音声メッセージシステムは更にメールサーバ２３を備え、音声メッセージを含む電子メールを局所的に受信して保存することが好ましいが、ユーザに音声メッセージを送るために同様の態様で外部電子メールアカウントを使用できることは、本発明の範囲内である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態によるシステム構造の概略図である。
【図２−１】図１のシステムのユーザとの一対話方法を示すフローチャートである。
【図２−２】図２−１のフローチャートの継続図である。
【図３】図１のシステムにおいて、新規のユーザのサインアップの一方法を示すフローチャートである。
【図４−１】本発明により音声メッセージを入手する方法を示すフローチャートである。
【図４−２】本発明により音声メッセージを入手する方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明により、ユーザが音声成分を含む電子メールメッセージの返信、転送、及び作成ができるようにする方法を示す概略図である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005519505.tif 000001
【図２−１】
2005519505.tif 000002
【図２−２】
2005519505.tif 000003
【図３】
2005519505.tif 000004
【図４−１】
2005519505.tif 000005
【図４−２】
2005519505.tif 000006
【図５】
2005519505.tif 000007