【手続補正書】
【提出日】平成18年7月28日(2006.7.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  以下の工程：
（a）  複数の発泡可能なポリマー微小球および溶媒を２０wt％未満含む溶融したポリマー組成物を提供すること、ここで各発泡可能なポリマー微小球はポリマーシェルと、加熱すると発泡する気体、液体、またはこれらの組み合わせの形態のコア材料を含み、少なくとも加熱温度においてコア材料が発泡し、それによってシェルが発泡する、
（b）  発泡性押出可能な組成物を形成するように選択された、温度および剪断速度を包含するプロセス条件で、溶融したポリマー組成物および複数の発泡可能なポリマー微小球を溶融混合すること、
（c）  ダイを通して発泡性押出可能な組成物を押出して、ポリマーフォームを形成すること、及び
（d）  発泡性押出可能な組成物がダイを出る前に、複数の発泡可能なポリマー微小球を少なくとも部分的に発泡させること、
を含む、物品を製造する方法。
【請求項２】  前記少なくとも部分的に発泡させる工程の間、発泡性押出可能な組成物がダイを出る前に発泡可能なポリマー微小球がほとんど発泡している、請求項１記載の方法。
【請求項３】  前記少なくとも部分的に発泡させる工程の間、前記溶融混合工程の後かつ発泡性押出可能な組成物がダイを出る前に複数のポリマー微小球が少なくとも一部発泡している、請求項１記載の方法。
【請求項４】  以下の工程：
（a）  複数の発泡可能なポリマー微小球および溶媒を２０wt％未満含む溶融したポリマー組成物を提供すること、ここで各発泡可能なポリマー微小球はポリマーシェルと、加熱すると発泡する気体、液体、またはこれらの組み合わせの形態のコア材料を含み、少なくとも加熱温度においてコア材料が発泡し、それによってシェルが発泡する、
（b）  発泡性押出可能な組成物を形成するように選択された、温度および剪断速度を包含するプロセス条件で、溶融したポリマー組成物および複数の発泡可能なポリマー微小球を溶融混合すること、
（c）  ダイを通して発泡性押出可能な組成物を押出して、少なくとも部分的に発泡可能である複数の発泡可能なポリマー微小球を含むポリマーフォームを形成すること、
を含む、物品を製造する方法。
【請求項５】  発泡性押出可能な組成物を少なくとも１種の他の押出可能なポリマー組成物と、ポリマーフォームに結合したもしくは埋め込まれた複数の別個の構造の形態で同時押出することをさらに含む、請求項１または４記載の方法。
【請求項６】  前記ポリマー組成物が、175℃の温度および100sec-1の剪断速度において測定して、少なくとも約30パスカル−秒の剪断粘度を示す、請求項１または４記載の方法。
【請求項７】  前記発泡可能なポリマー微小球が発泡性押出可能な組成物中に実質的に均質に分布している、請求項１または４記載の方法。
【請求項８】  以下の工程
（c）  ポリマーフォームを表面上に配置すること、および
（d）  ポリマーフォームを表面上にのせた後、複数の発泡可能なポリマー微小球を少なくとも部分的に発泡させること
をさらに含む、請求項４記載の方法。
【請求項９】  発泡性押出可能な組成物がダイを通して押出され、ポリマーフォームの少なくとも１つのダイによって形成された表面がレーザー三角形分割輪郭測定により測定して、約75マイクロメートルより小さいＲａ値を有する平滑さである、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】  くぼみ、および
ポリマーマトリックスおよび複数の少なくとも部分的に発泡した発泡可能なポリマー微小球、および所望により活性化された発泡剤を含むポリマーフォームを含む金型内発泡物品、この金型内発泡物品は前記くぼみに配置され、前記くぼみの一部もしくはすべてを埋めている、
を含む物品。
【請求項１１】  主要な表面を有するポリマーフォームを含む物品であって、前記主要な表面の少なくとも１つは開放しておりかつレーザー三角形分割輪郭測定により測定して、約75マイクロメートルより小さいＲａ値を有する平滑さであり、前記フォームは均一に分布した複数の熱可塑性発泡可能なポリマー微小球を含み、各発泡可能なポリマー微小球はポリマーシェルと、加熱すると発泡する気体、液体、またはこれらの組み合わせの形態のコア材料を含み、少なくとも加熱温度においてコア材料が発泡し、それによってシェルが発泡し、前記複数の発泡可能なポリマー微小球は少なくとも部分的に発泡された状態にある物品。
【請求項１２】  （a）  ウレタン架橋および尿素架橋を実質的に含まず、イソシアネートの必要性を排除する２種以上のポリマーのブレンドを含むポリマーマトリックス、および
（b）  複数の部分的に発泡した発泡可能なポリマー微小球、各発泡可能なポリマー微小球はポリマーシェルと、加熱すると発泡する気体、液体、またはこれらの組み合わせの形態のコア材料を含み、少なくとも加熱温度においてコア材料が発泡し、それによってシェルが発泡する
を含むポリマーフォームを含む物品であって、前記ポリマーマトリックスは少なくとも約10,000g/molの重量平均分子量を有する発泡性押出可能な組成物より製造されている物品。
【請求項１３】  （a）  ウレタン架橋および尿素架橋を実質的に含まず、イソシアネートの必要性を排除する２種以上のポリマーのブレンドを含み、前記ポリマーの少なくとも１種は接着性ポリマを含むポリマーマトリックス、および
（b）  複数の発泡可能なポリマー微小球、各発泡可能なポリマー微小球はポリマーシェルと、加熱すると発泡する気体、液体、またはこれらの組み合わせの形態のコア材料を含み、少なくとも加熱温度においてコア材料が発泡し、それによってシェルが発泡する
を含むポリマーフォームを含む物品であって、前記ポリマーマトリックスは少なくとも約10,000g/molの重量平均分子量を有する発泡性押出可能な組成物より製造されている物品。
【請求項１４】  （a）  ２種以上のポリマーを含むポリマーマトリックス、このポリマーマトリックスは球、回転楕円体、繊維状、またはこれらの組み合わせからなる群より選ばれる少なくとも１つの形態を含む、および
（b）  複数の部分的に発泡した発泡可能なポリマー微小球、各発泡可能なポリマー微小球はポリマーシェルと、加熱すると発泡する気体、液体、またはこれらの組み合わせの形態のコア材料を含み、少なくとも加熱温度においてコア材料が発泡し、それによってシェルが発泡する
を含むポリマーフォームを含む物品。
【請求項１５】  前記ポリマーの少なくとも１種が感圧接着剤ポリマーを含み、前記ポリマーの少なくとも１種が不飽和熱可塑性エラストマー、アクリレート不溶性飽和熱可塑性エラストマー、アクリレート不溶性半結晶質ポリマー、アクリレート不溶性非晶質ポリマー、紫外線活性可能な基を含むエラストマー、および非光重合性モノマーより製造された感圧ホットメルト接着剤からなる群より選ばれる、請求項１２〜１４のいずれか１項に記載の物品。
【請求項１６】  前記物品が接着剤、ガスケット、隙間シール物品、振動減衰物品、テープ基材、再帰反射シート基材、耐摩耗性マット、研磨物品基材、隆起道路マーカー接着パッド、医用包帯、及びシーラント物品からなる群より選ばれる１種である、請求項１０〜１５のいずれか１項に記載の物品。
【請求項１７】  前記フォームが架橋している、請求項１０〜１６のいずれか１項に記載の物品。
【請求項１８】  結合したもしくは埋め込まれた複数の別個の構造の形態で少なくとも１種の他のポリマー組成物を含む、請求項１０〜１６のいずれか１項に記載の物品。
【請求項１９】  前記ポリマーフォームが接着剤である、請求項１０〜１６のいずれか１項に記載の物品または請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】  （a）  主要な表面を有する第一の基材、および
（b）  この第一の基材の主要な表面上の、請求項１０〜１６のいずれか１項に記載のフォーム物品
を含む多層物品。
【請求項２１】  前記フォームが前記発泡可能なポリマー微小球の均一なサイズ分布を有する、請求項１０〜２０のいずれか１項に記載の物品。
【請求項２２】  前記発泡可能なポリマー微小球が前記ポリマーマトリック中に実質的に均一に分布している、請求項１２〜２１のいずれか１項に記載の物品。