【手続補正書】
【提出日】平成18年8月17日(2006.8.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  チャットシステムにおいてチャットグループを提供する方法であって、複数のユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）の複数のユーザは、該チャットグループにおいて互いに通信することができ、該複数のユーザテレビ機器のそれぞれは、通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）によってテレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に接続されており、
該方法は、
該ユーザテレビ機器に表示されるテレビ番組を複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）のそれぞれを介して該テレビ配信設備に提供することと、
該テレビ番組に関連する現在利用可能な複数のチャットグループのリスト項目を見て、該複数のチャットグループのうちの１つのチャットグループを選択することにより、該選択された１つのチャットグループに参加する機会を該ユーザテレビ機器のユーザに提供することであって、該リスト項目は、格納デバイス（１４，２２，８８，９１）から送信される、ことと、
該チャットグループの該複数のユーザのそれぞれのユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）間でリアルタイム通信を配信することにより、該ユーザによって選択された該チャットグループを該複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介してリアルタイムにサポートすることと
を包含する、方法。
【請求項２】  他のユーザのうちの少なくとも１人からのチャットリクエストであって、前記ユーザが前記チャットグループに参加することを所望するか否かを尋ねるチャットリクエストをブロックする機会を該ユーザに提供することをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】  他のユーザのうちの少なくとも１人からのチャットリクエストであって、前記ユーザが前記チャットグループに参加することを所望するか否かを尋ねるチャットリクエストを許可するのみの機会を該ユーザに提供することをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】  前記チャットグループをサポートすることは、異なるテレビ配信設備（８４，１０８）に接続されたユーザテレビ機器（２０，１０６）のユーザ間でリアルタイム通信を配信することをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】  チャットグループを提供するチャットシステムであって、複数のユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）の複数のユーザは、該チャットグループにおいて互いに通信することができ、該複数のユーザテレビ機器のそれぞれは、通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）によってテレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に接続されており、
該システムは、
該ユーザテレビ機器に表示されるテレビ番組を複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）のそれぞれを介して該テレビ配信設備に提供する手段と、
該テレビ番組に関連する現在利用可能な複数のチャットグループのリスト項目を見て、該複数のチャットグループのうちの１つのチャットグループを選択することにより、該選択された１つのチャットグループに参加する機会を該ユーザテレビ機器のユーザに提供する手段であって、該リスト項目は、格納デバイス（１４，２２，８８，９１）から送信される、手段と、
該チャットグループの該複数のユーザのそれぞれのユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）間でリアルタイム通信を配信することにより、該ユーザによって選択された該チャットグループを該複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介してリアルタイムにサポートする手段と
を含む、システム。
【請求項６】  他のユーザのうちの少なくとも１人からのチャットリクエストであって、前記ユーザが前記チャットグループに参加することを所望するか否かを尋ねるチャットリクエストをブロックする機会を該ユーザに提供する手段をさらに含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】  他のユーザのうちの少なくとも１人からのチャットリクエストであって、前記ユーザが前記チャットグループに参加することを所望するか否かを尋ねるチャットリクエストを許可するのみの機会を該ユーザに提供する手段をさらに含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】  前記チャットグループをサポートする手段は、異なるテレビ配信設備（８４，１０８）に接続されたユーザテレビ機器（２０，１０６）のユーザ間でリアルタイム通信を配信する手段をさらに含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項９】  チャットシステムにおいてチャットグループを提供する方法であって、ユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）のユーザは、該チャットグループにおいて他のユーザと通信することができ、該ユーザテレビ機器は、通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）によってテレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に接続されており、
該方法は、
テレビ番組に関連する現在利用可能な複数のチャットグループのリスト項目を含むチャット情報データを該通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介して格納デバイス（１４，２２，８８，９１，９２，１０２，２２２）から受信することと、
該リスト項目を格納することと、
特定のテレビ番組の第１のユーザ選択を受信することと、
該リスト項目から、該特定のテレビ番組に対して利用可能である少なくとも１つのチャットグループが存在するか否かを決定することと、
該リスト項目からの該チャットグループが該特定のテレビ番組に対して利用可能であるという決定に応答して、該チャットグループに参加する機会を該ユーザに提供することと、
該チャットグループに参加するための第２のユーザ選択を受信することと、
該通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介してチャット機器（２２，８８，９０，９１，９２，１０２，２２２）に対する該チャットグループのためのリアルタイム通信を送受信することであって、該チャット機器（２２，８８，９０，９１，９２，１０２，２２２）は、該テレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）と通信可能であり、または、該テレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に配置されている、ことと
を包含する、方法。
【請求項１０】  前記特定のテレビ番組を現在見ている他のユーザのみにチャットリクエストを送信する機会を前記ユーザに提供することをさらに包含する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】  チャットセッションを記録する機会を前記ユーザに提供することをさらに包含する、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】  チャットグループを提供するチャットシステムであって、ユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）のユーザは、該チャットグループにおいて他のユーザと通信することができ、該ユーザテレビ機器は、通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）によってテレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に接続されており、
該システムは、
テレビ番組に関連する現在利用可能な複数のチャットグループのリスト項目を含むチャット情報データを該通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介して格納デバイス（１４，２２，８８，９１，９２，１０２，２２２）から受信する手段と、
該リスト項目を格納する手段と、
特定のテレビ番組の第１のユーザ選択を受信する手段と、
該リスト項目から、該特定のテレビ番組に対して利用可能である少なくとも１つのチャットグループが存在するか否かを決定する手段と、
該リスト項目からのチャットグループが該特定のテレビ番組に対して利用可能であるという決定に応答して、該チャットグループに参加する機会を該ユーザに提供する手段と、
該チャットグループに参加するための第２のユーザ選択を受信する手段と、
該通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介してチャット機器（２２，８８，９０，９１，９２，１０２，２２２）に対する該チャットグループのためのリアルタイム通信を送受信する手段であって、該チャット機器（２２，８８，９０，９１，９２，１０２，２２２）は、該テレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）と通信可能であり、または、該テレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に配置されている、手段と
を含む、システム。
【請求項１３】  前記特定のテレビ番組を現在見ている他のユーザのみにチャットリクエストを送信する機会を前記ユーザに提供する手段をさらに含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】  チャットセッションを記録する機会を前記ユーザに提供する手段をさらに含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】  第１のユーザテレビ機器デバイス（２０，８４，９７，９８，１０６，１０８，２２６）のユーザが、第２のユーザテレビ機器デバイス（２０，８４，９７，９８，１０６，１０８，２２６）の受信者とのチャットセッションを設定することを可能にする方法であって、該第１のユーザテレビ機器デバイスおよび該第２のユーザテレビ機器デバイスは、テレビ配信設備（１６，８０，９３，１０４，２２０）に接続されており、該第１のユーザテレビ機器デバイスおよび該第２のユーザテレビ機器デバイスは、第１の通信経路（２４，８２，８６，９９，１０１，１０５，１１０，１１２，１１４，２２４）および第２の通信経路（２４，８２，８６，９９，１０１，１０５，１１０，１１２，１１４，２２４）のそれぞれによってチャット機器（２２，８８，９０，９１，９２，１０２，２２２）に接続されており、該テレビ配信設備は、該チャット機器と通信可能であり、
該方法は、
該第１の通信経路および第２の通信経路を介して、テレビ番組を該テレビ配信設備に提供することであって、該番組は、該第１のユーザテレビ機器デバイスに表示され、かつ、テレビ関連の分類を含む、ことと、
該ユーザによって選択されたチャットグループに参加するために、該第２のユーザテレビ機器デバイスの該受信者を選択する機会を該第１のユーザテレビ機器デバイスの該ユーザに提供することであって、該チャットグループは、該テレビ関連の分類に基づく、ことと、
該第１の通信経路を介して、該ユーザから受信者の選択を受信することと、
該受信者の選択の受信に応答して、該チャット機器から該受信者に該チャットグループに参加するためのチャットリクエストを送信することであって、該チャットリクエストは、該第２の通信経路を介して送信される、ことと、
該受信者が該チャットリクエストを受け入れたか否かを決定することと、
該受信者が該チャットリクエストを受け入れたと決定された場合には、該第１の通信経路および該第２の通信経路を介して、該ユーザと該受信者との間でリアルタイム通信を配信することにより、該ユーザによって選択されたチャットグループと受信者とをサポートすることと
を包含する、方法。
【請求項１６】  同時に行われている複数のチャットセッションに対する、前記ユーザと前記受信者との間の通信を実質的にリアルタイムで配信することをさらに包含する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】  第１のユーザテレビ機器デバイス（２０，８４，９７，９８，１０６，１０８，２２６）のユーザが、第２のユーザテレビ機器デバイス（２０，８４，９７，９８，１０６，１０８，２２６）の受信者とのチャットセッションを設定することを可能にするシステムであって、該第１のユーザテレビ機器デバイスおよび該第２のユーザテレビ機器デバイスは、テレビ配信設備（１６，８０，９３，１０４，２２０）に接続されており、該第１のユーザテレビ機器デバイスおよび該第２のユーザテレビ機器デバイスは、第１の通信経路（２４，８２，８６，９９，１０１，１０５，１１０，１１２，１１４，２２４）および第２の通信経路（２４，８２，８６，９９，１０１，１０５，１１０，１１２，１１４，２２４）のそれぞれによってチャット機器（２２，８８，９０，９１，９２，１０２，２２２）に接続されており、該テレビ配信設備は、該チャット機器と通信可能であり、
該システムは、
該第１の通信経路および第２の通信経路を介して、テレビ番組を該テレビ配信設備に提供する手段であって、該番組は、該第１のユーザテレビ機器デバイスに表示され、かつ、テレビ関連の分類を含む、手段と、
該ユーザによって選択されたチャットグループに参加するために、該第２のユーザテレビ機器デバイスの該受信者を選択する機会を該第１のユーザテレビ機器デバイスの該ユーザに提供する手段であって、該チャットグループは、該テレビ関連の分類に基づく、手段と、
該第１の通信経路を介して、該ユーザから受信者の選択を受信する手段と、
該チャット機器から該受信者に該チャットグループに参加するためのチャットリクエストを送信する手段であって、該チャットリクエストは、該受信者の選択の受信に応答して、該第２の通信経路を介して送信される、手段と、
該受信者が該チャットリクエストを受け入れたか否かを決定する手段と、
該受信者が該チャットリクエストを受け入れたと決定された場合には、該第１の通信経路および該第２の通信経路を介して、該ユーザと該受信者との間でリアルタイム通信を配信する手段により、該ユーザによって選択されたチャットグループと受信者とをサポートする手段と
を含む、システム。
【請求項１８】  同時に行われている複数のチャットセッションに対する、前記ユーザと前記受信者との間の通信を実質的にリアルタイムで配信する手段をさらに含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】  チャットシステムにおけるチャットグループに参加するための機会をユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）のユーザに提供する方法であって、複数のユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）の複数のユーザは、該チャットグループにおいて互いに通信することができ、該複数のユーザテレビ機器のそれぞれは、通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）によってテレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に接続されており、
該方法は、
複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）のそれぞれを介して該テレビ配信設備にテレビ番組を提供し、該ユーザテレビ機器のユーザにテレビ番組を表示することと、
該ユーザテレビ機器のユーザに、該表示されているテレビ番組に関連するチャットグループを識別するメッセージを自動的に表示することと、
該チャットグループに参加する該ユーザから指示を受信することと、
該指示に応答して、該チャットグループのユーザのユーザテレビ機器間でリアルタイム通信を配信することにより、該チャットグループを該複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介してリアルタイムにサポートすることと
を包含する、方法。
【請求項２０】  前記ユーザテレビ機器のユーザにメッセージを自動的に表示することは、前記テレビ番組の特定のセッションが表示された場合に起こる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】  前記ユーザテレビ機器のユーザにメッセージを自動的に表示することは、該ユーザが前記テレビ番組の特定のセグメントを現在表示しているチャンネルにチューニングした場合に起こる、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】  前記チャットグループをサポートすることは、該チャットグループに関連する前記テレビ番組の時間中、該チャットグループをサポートすることを包含する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】  チャットグループに参加するための機会をユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）のユーザに提供するシステムであって、複数のユーザテレビ機器（２０，９７，９８，１０６，２２６）の複数のユーザは、該チャットグループにおいて互いに通信することができ、該複数のユーザテレビ機器のそれぞれは、通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）によってテレビ配信設備（１６，９３，１０４，２２０）に接続されており、
該システムは、
複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）のそれぞれを介して該テレビ配信設備にテレビ番組を提供し、該ユーザテレビ機器のユーザにテレビ番組を表示する手段と、
該ユーザテレビ機器のユーザに、該表示されているテレビ番組に関連するチャットグループを識別するメッセージを自動的に表示する手段と、
該チャットグループに参加する該ユーザから指示を受信する手段と、
該指示に応答して、該チャットグループのユーザのユーザテレビ機器間でリアルタイム通信を配信する手段により、該チャットグループを該複数の通信経路（２４，９９，１０１，１０３，１１０，２２４）を介してリアルタイムにサポートする手段と
を含む、システム。
【請求項２４】  前記ユーザテレビ機器のユーザにメッセージを自動的に表示することは、前記テレビ番組の特定のセッションが表示された場合に起こる、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】  前記ユーザテレビ機器のユーザにメッセージを自動的に表示することは、該ユーザが前記テレビ番組の特定のセグメントを現在表示しているチャンネルにチューニングした場合に起こる、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２６】  前記チャットグループをサポートする手段は、該チャットグループに関連する前記テレビ番組の時間中、該チャットグループをサポートする手段を含む、請求項２３に記載のシステム。