【手続補正書】
【提出日】平成17年9月1日(2005.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  血管内の超音波血管画像で不均一回転歪みを検出する方法において、
血管内にカテーテルプローブを設け、該カテーテルプローブは、シースとシース内のほぼ中心に位置するトランスデューサを備え、前記トランスデューサは機械的に制御され、また前記カテーテルプローブは、前記シースと前記トランスデューサの間に泡の多い液体を含み、
超音波ビームを放出して、前記泡の多い液体と前記シースから反射するエコーを生じて、与えられた画像ベクトルを得て、
前記与えられた画像ベクトルについて、複数時間ウィンドーで前記エコーをサンプリングし、
複数時間ウィンドーでサンプリングされた前記エコーを相関させて、前記トランスデューサの不均一な回転速度が存在することを求める、
ステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項２】  前記トランスデューサの不均一な回転速度を定量し、補償するステップを備える請求の範囲第項１項に記載の方法。
【請求項３】  前記泡の多い液体は、直径が約1〜10μｍの微小な泡を含む請求の範囲第項２項に記載の方法。
【請求項４】  前記複数時間ウィンドーの連続するウィンドーの開始の間の時間ｔ0は、前記トランスデューサが前記超音波ビームを放出してから前記トランスデューサが最初のエコーを受取るまでの時間ｔS＝（２ｒS）／ｃより長い請求の範囲第項１項に記載の方法。
【請求項５】  第１ウィンドーと第２ウィンドーの間の第１相関係数が、前記第２ウィンドーと第３ウィンドーの間の第２相関係数より小さければ、前記トランスデューサの回転速度の低下が起こり、前記第１ウィンドーと前記第２ウィンドーの間の前記第１相関係数が、前記第２ウィンドーと前記第３ウィンドーの間の第２相関係数より大きければ、前記トランスデューサの回転速度の増加が起こっている請求の範囲第項１項に記載の方法。
【請求項６】  血管内の超音波血管画像で不均一回転歪みを検出する装置において、
血管内で使用するためのカテーテルを備え、前記カテーテルは、
シースと、
前記カテーテル内のトランスデューサと前記シースの間の泡の多い液体と、
前記カテーテル内で機械的に回転するトランスデューサとを含み、前記トランスデューサは、超音波ビームを放出し、前記泡の多い液体の微小な泡と前記シースとから、前記超音波ビームのエコーを受取り、
前記トランスデューサに結合できる画像プロセッサーを備え、前記画像プロセッサーは、コンピュータで読取り可能なプログラムを記憶するため、コンピュータで読取り可能な媒体に固定されたコンピュータで読取り可能なプログラムコードを含み、前記コンピュータで読取り可能な媒体は、前記画像プロセッサーにより読取るため接続され、前記コンピュータで読取り可能なプログラムコードは、反響した前記超音波ビームからの画像ベクトル内の複数のセグメントを相関させ、前記トランスデューサの回転の不均一を検出することを特徴とする装置。
【請求項７】  前記泡の多い液体は、直径が約1〜10μｍの微小な泡を含む請求の範囲第項６項に記載の装置。
【請求項８】  前記複数時間ウィンドーの連続するウィンドーの開始の間の時間ｔ0は、前記トランスデューサが前記超音波ビームを放出してから前記トランスデューサが最初のエコーを受取るまでの時間ｔS＝（２ｒS）／ｃより長い請求の範囲第項６項に記載の方法。
【請求項９】  第１ウィンドーと第２ウィンドーの間の第１相関係数が、前記第２ウィンドーと第３ウィンドーの間の第２相関係数より小さければ、前記トランスデューサの回転速度の低下が起こり、前記第１ウィンドーと前記第２ウィンドーの間の前記第１相関係数が、前記第２ウィンドーと前記第３ウィンドーの間の第２相関係数より大きければ、前記トランスデューサの回転速度の増加が起こっている請求の範囲第項８項に記載の装置。
【請求項１０】  血管内の超音波血管画像で不均一回転歪みを検出する方法において、
血管内にカテーテルプローブを設け、該カテーテルプローブは、ほぼ中心に位置するトランスデューサを備え、前記トランスデューサは機械的に制御され、
前記血管内の血液領域から反射するエコーを生じさせるため、複数の超音波ビームを放出して、複数の連続する画像ベクトルを得て、
前記複数の連続する画像ベクトルの各々について、所定の範囲（ｒP）で前記エコーをサンプリングし、ここに前記連続する画像ベクトルの各々のｒPは前記血液領域内にあり、
前記連続する画像ベクトルの各々の間のｒPにおいて、前記サンプリングされたエコーの相関係数を得て、前記トランスデューサの回転速度の変化を求める、
ステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項１１】  前記相関係数を得るステップは、相関係数の減少から前記トランスデューサの前記回転速度が増加したと求め、又は相関係数の増加から前記トランスデューサの前記回転速度が減少したと求めることを含む請求の範囲第項１０項に記載の方法。
【請求項１２】  前記所定の範囲ｒPは、前記トランスデューサの遠視野を超えて存在するように選択される請求の範囲第項１０項に記載の方法。
【請求項１３】  前記サンプリングするステップは、前記連続する画像ベクトルの各々について、複数の所定の範囲で前記エコーをサンプリングすることを含み、前記所定の範囲ｒPは前記複数の所定の範囲の１つであり、第２の所定の範囲ｒP2は前記複数の所定の範囲の他の１つであり、ｒP2は前記血液領域内で前記トランスデューサから前記ｒPより遠くにあるように選択され、前記相関係数を得るステップは、ｒP2でサンプリングされたエコーについて相関係数を求めることを含む請求の範囲第項１１項に記載の方法。
【請求項１４】  前記所定の範囲ｒPと前記第２の所定の範囲ｒP2とは、それぞれ前記トランスデューサの遠視野を超えて存在するように選択される請求の範囲第項１３項に記載の方法。
【請求項１５】  前記超音波ビームの角度で測定したビーム幅は、前記所定の範囲ｒPとｒP2の各々で一定である請求の範囲第項１４項に記載の方法。
【請求項１６】  連続するベクトルの間のｒPとｒP2の両方で、前記連続するベクトルがほぼ同じ角度分離を維持するとき、前記相関係数はほぼ同じである請求の範囲第項１５項に記載の方法。
【請求項１７】  連続するベクトルの間のｒPとｒP2の両方で前記相関係数がそれぞれ減少するとき、前記連続するベクトルは角度分離を増加し、前記連続するベクトルの間のｒPとｒP2の両方で前記相関係数がそれぞれ増加少するとき、前記連続するベクトルは角度分離を減少する請求の範囲第項１５項に記載の方法。
【請求項１８】  前記超音波ビームの角度で測定したビーム幅が、前記所定の範囲ｒPから前記第２の所定の範囲ｒP2に増加する請求の範囲第項１４項に記載の方法。
【請求項１９】  連続するベクトルの間のｒPとｒP2の両方で前記相関係数がそれぞれ減少するとき、前記連続するベクトルは角度分離を増加し、前記連続するベクトルの間のｒPとｒP2の両方で前記相関係数がそれぞれ増加少するとき、前記連続するベクトルは角度分離を減少する請求の範囲第項１８項に記載の方法。
【請求項２０】  血管内の超音波血管画像で不均一回転歪みを検出する装置において、
血管内で使用するためのカテーテルを備え、前記カテーテルは、
シースと、
前記カテーテル内で機械的に回転するトランスデューサとを含み、前記トランスデューサは、複数の超音波ビームを放出し、前記血管内の血液領域から反射するエコーを生じ、複数の連続する画像ベクトルを得て、
前記トランスデューサに結合できる画像プロセッサーを備え、前記画像プロセッサーは、コンピュータで読取り可能なプログラムを記憶するため、コンピュータで読取り可能な媒体に固定されたコンピュータで読取り可能なプログラムコードを含み、前記コンピュータで読取り可能な媒体は、前記画像プロセッサーにより読取るため接続され、前記コンピュータで読取り可能なプログラムコードは、前記連続する画像ベクトルの各々について、所定の範囲（ｒP）で前記エコーをサンプリングし、ここに前記連続する画像ベクトルの各々のｒPは前記血液領域内にあり、前記コンピュータで読取り可能なプログラムコードは、前記連続する画像ベクトルの各々の間のｒPで前記サンプリングされたエコーの相関係数を求め、前記トランスデューサの回転速度の変化を求めることを特徴とする装置。
【請求項２１】  前記コンピュータで読取り可能なプログラムコードは、相関係数の減少から前記トランスデューサの前記回転速度が増加したと求め、及び／又は相関係数の増加から前記トランスデューサの前記回転速度が減少したと求めることを含む請求の範囲第項２０項に記載の装置。