【手続補正書】
【提出日】平成17年8月1日(2005.8.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  断面形状がほぼ矩形で、隣接する椎骨の間に挿入する細長インプラントと、
安定棒とは反対側における前記インプラントの端部に装着した保護具と、
前記インプラントの一端に取外し自在に装着して、両者間の相対回転を阻止する安定棒と、
隣接する椎骨に対する前記安定棒の移動を阻止するために前記隣接する椎骨に当接する、前記安定棒に形成された表面とからなる頚椎板安定装置。
【請求項２】  請求項１に記載の安定装置であって、前記保護具が、前記インプラントの長手軸に対して約９０°の角度をなして延在する、安定装置。
【請求項３】  請求項２に記載の安定装置であって、前記安定棒の長手軸が前記インプラントの長手軸に対して約９０°の角度をなしている、安定装置。
【請求項４】  請求項１から３までの何れか一項に記載の安定装置であって、前記保護具は前記インプラントに枢動自在に取り付けられる、安定装置。
【請求項５】  請求項４に記載の安定装置であって、前記保持具は、隣接する頚椎骨の間の間隙に前記インプラントを挿入する第１位置すなわち折込み位置から、前記インプラントの長手軸に対して約９０°の角度をなして延在すると共に、隣接する頚椎骨の間の間隙の背側を閉塞する第２位置へと枢動しうる、安定装置。
【請求項６】  請求項５に記載の安定装置であって、前記保護具には、当該保護具がその長さに沿って曲折できるように複数の垂直方向に調芯した溝が形成されている、安定装置。
【請求項７】  請求項４、５または６に記載の安定装置であって、前記保持具は、隣接する頚椎骨の間の間隙に前記インプラントを挿入する第１位置すなわち折込み位置から、前記インプラントの長手軸に対して約９０°の角度をなして延在すると共に、隣接する頚椎骨の間の間隙の背側を閉塞する第２位置へと枢動しうる、安定装置。
【請求項８】  請求項４、５、６または７に記載の安定装置であって、さらに、前記保護具が前記第１位置すなわち折込み位置から前記第２位置すなわち張出し位置を過ぎて枢動するのを阻止する拘束手段を備える、安定装置。
【請求項９】  請求項７に記載の安定装置であって、前記拘束手段は、前記保護具が前記第２位置すなわち拡張位置を過ぎて、該第１位置すなわち折込み位置から約１８０°隔てた第３位置へ枢動できるように、破断しうる、安定装置。
【請求項１０】  請求項１に記載の安定装置であって、前記安定棒は、当該安定棒と前記インプラントのそれぞれの軸が直交するように前記インプラントに装着される、安定装置。
【請求項１１】  請求項１から１０までの何れか一項に記載の安定装置であって、前記安定棒は隣接する椎骨の腹側形状にほぼ合うように湾曲してなる、安定装置。
【請求項１２】  請求項１から１１までの何れか一項に記載の安定装置であって、さらに、前記インプラントを隣接する頚椎骨の間に内植した際に、当該インプラントに取外し自在に装着する連結具を備える、安定装置。
【請求項１３】  請求項１２に記載の安定装置であって、前記連結具は第２インプラントに装着される、安定装置。
【請求項１４】  請求項１から１３までの何れか一項に記載の安定装置であって、さらに、前記インプラントに形成されていて、隣接する頚椎骨の間の間隙に挿入されると当該間隙に対する前記インプラントの移動を阻止する阻止手段を備える、安定装置。
【請求項１５】  請求項１から１４までの何れか一項に記載の安定装置であって、前記インプラントが互いに移動自在な部品からなる安定装置。
【請求項１６】  請求項１５に記載の安定装置であって、さらに、前記インプラントの前記部品の相対移動を選択的に阻止する阻止手段を備える、安定装置。
【請求項１７】  互いに隣接する頚椎骨を安定させる安定装置であって、
幅が高さよりも大きい細長インプラントと、
隣接する頚椎骨の間の間隙に嵌合する形状に形成された耳片を有する安定棒と、
前記インプラントの第１端に形成されていて、当該インプラントの長手軸とほぼ直交するように前記安定棒を取外し自在に装着する装着手段と、
前記インプラントが隣接する頚椎骨の間の間隙に挿入されたときに前記間隙を閉塞するように前記インプラントの第２端に位置決めする脊髄保護具とからなる安定装置。
【請求項１８】  請求項１７に記載の安定装置であって、前記高さを定める前記インプラントの側部に、当該インプラントが隣接する頚椎骨の間の間隙に挿入されると骨に食い込む食い込み手段が備えられる、安定装置。
【請求項１９】  請求項１７または１８に記載の安定装置であって、前記脊髄保護具が前記インプラントに対する当該インプラントの回転を阻止する阻止手段を備える、安定装置。
【請求項２０】  請求項１７から１９までの何れか一項に記載の安定装置であって、前記脊髄保護具が、前記インプラントの長手軸に対してある角度を以て前記インプラントに位置決めした第１及び第２細長部材を備える、安定装置。
【請求項２１】  請求項１７から１９までの何れか一項に記載の安定装置であって、前記脊髄保護具が、前記インプラントに位置決めされて、当該インプラントへ折り込まれている第１位置から、前記インプラントの長手軸からほぼ直交して張り出す第２位置へと移動自在な第１及び第２細長部材からなる、安定装置。
【請求項２２】  請求項１７から２１までの何れか一項に記載の安定装置であって、脊柱に沿って延在して当該脊柱を安定させる連結具が、前記安定棒側の前記インプラントの端部に装着される、安定装置。
【請求項２３】  ほぼ矩形断面形状を有し、隣接する頚椎骨の間に挿入する細長インプラントと、
該インプラントとの相対回転を阻止すべく前記インプラントの一端に取外し自在に装着する安定棒と、
前記インプラントに形成されていて、隣接する頚椎骨の間の間隙に突入するようになっており、また、前記隣接する頚椎骨に対する前記安定棒の移動を阻止すべく、前記頚椎骨に当接する表面が形成されている耳片とからなる頚椎安定装置。
【請求項２４】  請求項２３に記載の安定装置であって、さらに、前記安定棒とは反対側の前記インプラントの一端に装着する保護具を備える、安定装置。
【請求項２５】  請求項２４に記載の安定装置であって、前記保護具が、前記インプラントの長手軸に対して約９０°の角度をなして延在する、安定装置。
【請求項２６】  請求項２５に記載の安定装置であって、前記安定棒の長手軸が前記インプラントの長手軸に対して約９０°の角度をなしている、安定装置。
【請求項２７】  請求項２４に記載の安定装置であって、前記保護具は前記インプラントに枢動自在に取り付けられる、安定装置。
【請求項２８】  請求項２７に記載の安定装置であって、前記保持具は、前記インプラントへ折り込まれている第１位置すなわち折込み位置から、前記インプラントと直交延在する第２の張出し位置へと枢動しうる、安定装置。
【請求項２９】  請求項２８に記載の安定装置であって、前記保護具には、当該保護具がその長さに沿って曲折できるように複数の垂直方向に調芯した溝が形成されている、安定装置。
【請求項３０】  請求項２８または２９に記載の安定装置であって、前記保持具は、隣接する頚椎骨の間の間隙に前記インプラントを挿入する第１位置すなわち折込み位置と、前記インプラントの長手軸に対して角度をなして前記インプラントから外方に張り出して、隣接する頚椎骨の間の間隙の背側を閉塞する第２位置との間を枢動しうる、安定装置。
【請求項３１】  請求項２８、２９または３０に記載の安定装置であって、さらに、前記保護具が前記第１位置すなわち折込み位置から前記第２位置すなわち張出し位置を過ぎて枢動するのを阻止する拘束手段を備える、安定装置。
【請求項３２】  請求項３１に記載の安定装置であって、前記拘束手段は、前記保護具が前記第２位置すなわち拡張位置を過ぎて、該第１位置すなわち折込み位置から約１８０°隔てた第３位置へ枢動できるように、破断しうる安定装置。
【請求項３３】  請求項２３に記載の安定装置であって、前記安定棒は、当該安定棒と前記インプラントのそれぞれの軸が直交するように前記インプラントに装着されている、安定装置。
【請求項３４】  請求項２３から３３までの何れか一項に記載の安定装置であって、前記安定棒は、隣接する椎骨の腹側形状にほぼ合うように湾曲している、安定装置。
【請求項３５】  請求項２３から３４までの何れか一項に記載の安定装置であって、さらに、前記インプラントを隣接する頚椎骨の間に内植した際に、当該インプラントに取外し自在に装着する連結具を備える、安定装置。
【請求項３６】  請求項３３に記載の安定装置であって、前記連結具は第２インプラントに装着されている、安定装置。
【請求項３７】  請求項２３から３６までの何れか一項に記載の安定装置であって、さらに、前記インプラントに形成されていて、隣接する頚椎骨の間の間隙に挿入されると当該間隙に対する前記インプラントの移動を阻止する阻止手段を備える、安定装置。
【請求項３８】  請求項２３から３７までの何れか一項に記載の安定装置であって、前記インプラントが互いに移動自在な部品からなる、安定装置。
【請求項３９】  請求項３８に記載の安定装置であって、さらに、前記インプラントの前記部品の相対移動を選択的に阻止する阻止手段を備える安定装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
椎間板プロテーゼは今までのところ安全かつ有効である証がないので、現在のところ最も好ましい治療法として、隣接する椎骨を固定(fuse)させる方法が採られている。しかし、固定を伴う椎間板切除法は、置換した骨が椎骨の軟骨性組織の機能、即ち、緩衝機能を持たないので理想的なものとは言えず、また、いくつかの要因が絡み合って複雑である。第１に、椎間空洞を充填するのに使われる従来の骨栓は、椎間板は中心部が膨大していることから、この椎間空洞には馴染まない。椎間空洞は中心部が広く、前方端と後方端では狭くなっている。そのため、現に市販されている種々の骨栓は接触点が四ヶ所、即ち、椎間空洞の全部と後部にそれぞれ二ヶ所あるのみで、期待されているほど安定性がよくない。第２に、椎間板へのアクセスは隣接する椎骨の背棘の側方から行うこととなっており、その場合、椎間空洞は椎骨の椎体に対して「中心外(off-center)」に臨むことになって、インプラントの安定性が、椎間空洞の形状からして接触が規定されている場合に比して一層問題になりやすい。それに複雑なこともあって、感染症やその他の症状の原因となることもあり、その場合インプラントを除去せざるを得ないこともある。また、骨細片が固定しない場合、椎間空洞から外へ骨細片が押し出されて、神経根を押しつけることになる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
同様に、椎間空洞において栓の回りに充填する骨細片が、骨栓を定置させるに役立っている靱帯による圧迫で脊髄ないし背棘の方へと後方に押し出されることがある。従って、脊髄と神経の何れか一方、または両方にふれないようにしたインプラントも望まれているところである。また、感染症にかかる問題、或いはその他の問題が発生した場合には、取り除けることもできる頚椎インプラントも望まれている。同様に、脊髄や神経を刺激することもなく、また、脊椎にネジ類を入れることもなく頚椎の二つかそれ以上の椎骨を安定させることができるインプラントも望まれている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
ここで提供されるインプラントは細長部材からなり、この細長部材は、それぞれを組み立てると、隣接する頚椎骨の間に挿入するほぼ矩形断面の部材となる複数の互いに連結された部品からなる。この細長部材の一端には、隣接する頚椎骨の間に挿入する耳片が形成された安定棒が取外し自在に装着してあって、細長部材と安定棒との相対回転を阻止するようになっている。この安定棒が相対回転を阻止するように前記細長部材に装着されることから、細長部材が隣接する頚椎骨間の間隙内で回転しようとしたとしても、前記耳片が隣接する椎骨の椎体の一つと接触して細長部材の回転を防ぐようになっている。安定棒は長さのあるもので、その長軸が細長部材の長手軸と直交した状態で当該細長部材に装着される。このインプラントを取り出す必要性が生じると、安定棒を先ず取り出し、その後細長部材の部品を椎間空洞で分解すればよく、従って、椎間空洞に固定してしまった骨細片は細長部材の除去により妨げられるようなことはない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
前述したように、椎間空洞におけるインプラント２２の周辺の隙間は、このインプラント２２が椎骨間で適切な間隙を保持する一方で隣接する椎骨の固定を促進するために骨細片(図示せず)で充填するのが望ましい。これもまた前述したように、充填した骨細片が後方に押しやられて脊髄や脊椎神経の何れか一方、または両方と接触するのを防ぐのが望ましい。骨細片がこのように押しやられるのを防ぐために、本発明による頚椎安定装置には細長い脊髄保護具５０が設けられており、この脊髄保護具５０の長軸は図３に示すようにインプラント２２の長手軸に対して約９０°、例えば直交する方向にインプラント２２から延在している。この保護具５０は、インプラント２２の第１及び第２側部３２から直交する方向、即ち、椎間空洞の後方アスペクトを閉塞すべく当該椎間空洞に臨むように患者にインプラントを内植した状態にあっては側方に張り出す。このようにして、保護具５０は椎間空洞に充填した骨細片が後方に押しやられて脊髄と接触する虞を除去、或いは少なくとも減少しているのである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図７から図１２までは、本発明の頚椎安定装置の幾つかの別実施の形態を示している。図７を参照するに、保護具５０とインプラント２２との連結部を位置決め手段と称した理由が明らかであろう。図１から図６に示したようにこの位置決め手段は、保護具５０と端係止片６２にそれぞれ設けた柱片５６とスロット５８とで構成した圧入連結具で構成されている。しかし図７においては、この位置決め手段は保護具５０を端係止片６２に枢動自在に連結するピアノヒンジ７２の形をしている。このインプラント２２を椎間空洞に挿入するに当たっては、保護具５０の長手軸がインプラントの長手軸とほぼ平行となる第１位置すなわち折込み位置に保護具５０を設定した状態で行う。インプラント２２を前述のようにその長手軸に沿って回した後、保護具５０を第１位置すなわち折込み位置から第２位置すなわち張出し位置へと枢動させるが、第２位置すなわち張出し位置にあっては保護具の長手軸はインプラント２２に対してほぼ直交することになる。図面からして言えば、図７に示したインプラントにあっては一方の保護具５０は第１位置すなわち折込み位置に、他方の保護具は第２位置すなわち張出し位置にそれぞれ設定して図示してある。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
図７に示すように、ピアノヒンジ７２はインプラントの側面３４と端係止片６２との交差点近傍において端係止片６２に設けられている。この状態で端係止片６２の直交表面６０が、第１位置から枢動する保護具５０が、当該保護具がインプラント２２の長手軸とほぼ直交する第２位置を越えて更に枢動してしまうのを阻止する係止部として作用しており、従って、保護具５０を確実に第２位置すなわち張出し位置に設定できるのである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
図８に示した第３実施の形態においては、保護具５０はピアノヒンジ７４を中心として第１位置すなわち折込み位置から第２位置すなわち張出し位置へと枢動する。この実施の形態にあっては、保護具５０をインプラント２２に連結するピアノヒンジ７４は、保護具５０を張出し位置に設定すると、近位端５２のおける表面が当接して保護具５０が張出し位置を越えて更に枢動するのを阻止するように、インプラント２２の端部３２に設けている。ここで、図８に示した安定棒２９の耳片７６も、図１から図７に示した実施の形態における耳片４４とは異なった形状になっている点に留意されたし。この耳片７６は安定棒２９から相当の距離にわたって延在しており、そのため、安定棒２９をインプラント２２に装着すると、椎間空洞へと突入して、当該耳片に形成されている椎骨支承面４９が隣接する椎骨１６、１８の椎体の縁部において皮質骨と係合することで、インプラント２２の外方に臨む位置で隣接する椎骨を支承することになる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
この取り出しは、図８Ａに示すように保護具５０をスペーサ７７と共に半硬質ポリマーで成形ないしその他の方法で製造すれば達成できる。保護具５０を第１位置すなわち折込み位置から第２位置すなわち張出し位置へと広げた状態でのインプラント２２の端部３６の正面図に示すように、保護具５０Ａ、５０Ｂは、図８に示した如くインプラント２２の端部３６の端面ではなくて、端部３６の隅部に装着してある。このように端部３６の隅部に装着して第２位置すなわち張出し位置へと枢動させると、保護具５０Ａ、５０Ｂのそれぞれの対峙する背面５１に間に隙間が形成される。しかし、図７と図８(そして後述のように図９から図１２)に示した実施の形態の場合と同様に、図８Ａに示したインプラント２２も、第１位置すなわち折込み位置から第２位置すなわち張出し位置へと枢動する保護具５０が第２位置すなわち張出し位置を過ぎて更に枢動するのを抑制する手段が設けられている。図８Ａに示したように、何れかの保護具(図８Ａでは保護具５０Ａ)の近位端５２にスペーサ７７を一体的に設けている。このスペーサ７７は、保護具５０Ｂの近位端５２の対峙面５１から斜め方向に延在して、保護具５０Ａ、５０Ｂが第２位置すなわち張出し位置を通り過ぎるのを阻止している(即ち、保護具が、インプラント２０の長手軸に対して約９０°の角度を超えて枢動するのを阻止している)。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図８Ａのインプラントを取り外すのが望まれている場合では、安定棒２９をインプラントの端部２５から取り外し、端部２５を掴んでインプラント２２を椎間空洞から前方へ(患者の腹側)へ引き抜く。その際、インプラント２２が椎間空洞で前方に移動するにつれ、保護具５０Ａ、５０Ｂは前述した直交位置を過ぎて回動し、かくて、保護具５０Ａ、５０Ｂと同一の半硬質材料で構成したスペーサ７７が対峙面５１の間で屈曲し、それに伴い保護具が実質的に第３位置へと枢動する。保護具がこの第３位置に臨むと、保護具はインプラント２２の長手軸とほぼ平行になっているが、第１位置すなわち折込み位置とは反対方向に延在することになる。保護具やインプラントから破片が出てくることもないし、また、インプラントないし保護具の一部が安定装置の取り出しに伴って空洞内の取り残されるようなこともない。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
図１０に示した実施の形態では、図１から図６までの実施の形態及び図９の実施の形態におけるのと同様に、保護具５０は、インプラント２２が椎間空洞に挿入された後にインプラント２２に対して組み立てられるようになっている。図１０の実施の形態において、保護具５０の近位端５２には、インプラント２２の第３及び第４表面３４をその長手方向に沿って延在するキー溝８６に差し込まれるキー８４が設けられており、而して、当該保護具５０は、前述したように第２位置すなわち張出し位置を越えて枢動するのを阻止する手段を構成する端係止片６２の直交面６０と当接するまでキー溝８６に沿って押し込まれるようになっている。この保護具５０がインプラント２２の端部２５へとキー溝８６に沿って戻るのを防ぐために、キー溝８６に嵌合して摺動する断面形状の保持棒８８がキー溝８４に挿入されており、その状態で安定棒２９が装着されているので、保持棒８８が保護具５０の動きを抑制している。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
本発明の頚椎安定装置の更に別の実施の形態を、図１３図において、隣接する椎骨１１６、１１８の間の定置させた形で示す。図１３の実施の形態も、図８Ａに示した実施の形態と同様に、椎間空洞においてインプラント２２の周囲に充填した骨細片が固定した後でさえ、椎間空洞から取り出せるようになっている。図１３に示すように、保護具１１０は、図８Ａの実施の形態について説明したようにインプラント１１２に対してヒンジ連結し、かつ、金属ないし半硬質ポリマー材で構成するのではなくて、間板間隙(椎骨の背側面)の後方開口に嵌入して閉塞するように骨を切削、成形している。図１３に示した骨片１１０は、外科医師が施術の際に切削、成形できるものであるから、前述したようなインプラント１２２を回転させた後であって、椎間空洞の前方(背側)開口を閉塞すべく骨細片を当該椎間空洞に充填する前に、隣接する椎骨１１６、１１８の間に刺し込むことができる。骨細片が固定して後日にこのインプラント１２２を取り出す必要が生じた場合では、骨製の保護具１１０は骨細片にとけ込んでいるだろうから、インプラント１２２は保護具１１０が無い状態で簡単に取り出せる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
部分１１２Ｃには、部分１１２Ａ、１１２Ｂ、１１２Ｃが相対移動するのを選択的に阻止する手段として、バネ１３３により外方に付勢されたピン１３１を受承する盲孔１２７(図１４では一つだけ図示)を設けている。部分１２２Ｃと連結するとインプラント１２２の端部１３６となる部分１１２Ａ、１１２Ｂのそれぞれの端部近傍の実１２１は１３７で示したように傾斜している。従って、当該実１２１を対応する実溝１２３に挿入して各部分１２２Ａ、１２２Ｂをインプラント部分１２２Ｃに対して滑らすと、ピン１３１が傾斜面１３７を登り、実１２１の表面に形成した節度孔１３９に係入し、かくて部分１２２Ｃに対して部分１２２Ａ、１２２Ｂがロックされる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
そこで、安定棒１２９を介して裂け目１４３にネジ１２６を挿入して締め付けると、端部１２５における部分１２２Ｃの裂け目１４３を境とする半割部が押し広げられる。すると、インプラント１２２の端部１２５に形成した安定棒１２９上のキー１４８を受承するスロット１４６が、部分１１２Ｃの半割部と安定棒１２９とが相対移動できるほど拡大する。ところが、部分１２２Ａ、１２２Ｂは実１２１の形状からして強直しているので、これらの部分１２２Ａ、１２２Ｂは部分１２２Ｃの半割部がネジ１２６により押し広げられても曲がるようなことはなく、部分１２２Ａ、１２２Ｂが部分１２２Ｃと確固に合体されて両者の相対移動を阻止するようになる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
取外し自在頚椎安定装置のまた別の実施の形態を、図１７において、隣接する頸骨１１６、１１８の間に内植した形で示す。この実施の形態でのインプラント１２２も部分１２２Ａ、１２２Ｂ、１２２Ｃの三部品からなるものであり、また、部分１２２Ｃの端部１３６近傍に係止部１４１を設けている。しかし、図１７の実施の形態では、インプラント１２２の長手軸に沿って係止部１４１から離れる方向への部分１２２Ｃの動きは、安定棒１２９をナット１３０で柱１２６に保持させたときに係止部１４１に対して部分１２２Ａ、１２２Ｂを拘束する当該安定棒１２９により選択的に阻止されるようにしている。図２と図１７とを比較すれば明らかなように、安定棒１２９の垂直方向の寸法(患者の脊柱から見て)は、図２に示した安定棒２９のそれよりも大きく取っている。図１７に示したように、椎間空洞に充填した骨細片の後方(背側)へのにじみを防ぐために骨製保護具１１０を設けているが、この説明からして図１７に示したインプラント１２２(或いは図１４から図１６に示したインプラントにしても)に図８Ａに示した保護具や、図１８を参照しながら後述する保護具を設けることもできるのは明らかであろう。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
図１から図７へ戻って、本発明の方法を説明する。本願明細書の一部をなすものとしてここに挙げる国際出願PCT/SU95/00347に開示されている如くの拡張器具を用いて、椎骨１６、１８を引き離すことで椎間空洞をあける。このようにして所望の「拡張」が行われると、椎間空洞にはまるように選択した高さがＨで、幅がＷのインプラント２２を、当該インプラント２２を装填具の一端に形成されているネジ溝へと螺合することで、この装填具を用いて柱２６上のネジ溝に装着する。その後、その頂部と底部、即ち、第１及び第２側部３２が隣接する椎骨１６、１８の椎体と係合するようにその向きを定めて、装填具５２を用いて椎間空洞にインプラント２２を挿入する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
必要に応じては、従来公知の生理適合性接着材を少量、椎間空洞に詰めた海綿質骨細片に塗布して椎間空洞を閉塞して、そのようにすれば開口が狭まる前に骨細片が固定する。インプラントは確固に安定するから、このような手術を受けた患者は、施術直後から着座、歩行が可能である。必要時でのインプラントの取出し方法は、図８Ａ、図１３から図１８を参照しながらすでに説明したところである。