(57)【要約】【課題】事前登録者と来場者との一致判断処理等を行う来場者管理にＩＣタグを使用すると、事前申込者分の大量のＩＣタグを用意する必要があるため、コストが嵩む問題点がある。【解決手段】名札文字認識システムとして、名札を保持し該名札以外の外枠エリアにマーカーを設けた名札ホルダーと、名札ホルダーを撮像する撮像部と、撮像部から取得した名札ホルダーの映像信号からマーカーを含む静止画像をキャプチャし、当該キャプチャした静止画像に含まれるマーカーの位置に基づいて名札のエリアを特定して当該エリアに存在する文字情報を認識する文字認識部とを備える。【選択図】  図１
2017004162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の箇所に予め定められた形状のマーカーが形成された名札ホルダーと、
前記名札ホルダーを撮像する撮像部と、
前記撮像部が前記名札ホルダーを撮像した映像信号から前記マーカーを含む静止画像をキャプチャし、当該キャプチャした静止画像に含まれる前記マーカーの位置に基づいて前記名札ホルダーが保持している名札のエリアを特定し、当該エリアに存在する前記名札の文字情報を認識する文字認識部と、
を備えた名札文字認識システム。
【請求項２】
請求項１に記載の名札文字認識システムに用いる名札ホルダー。
【請求項３】
請求項１に記載の名札文字認識システムを構成する前記文字認識部を含む文字認識装置。
【請求項４】
請求項１に記載の名札ホルダーを用いた名札文字認識システムであって、
前記マーカーは３以上の箇所に形成されており、
前記文字認識部は、前記映像信号から複数の静止画像をキャプチャし、前記３以上の箇所に形成された前記マーカーの位置を頂点とする多角形の面積が最大となる前記複数の静止画像のいずれかを抽出し、前記抽出した静止画像に含まれる前記マーカーの位置に基づいて前記名札のエリアを特定する
ことを特徴とする名札文字認識システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、名札ホルダーに備えられたマーカーを認識し、そのマーカーに囲まれる名札エリア内の文字情報を読み取り認識する機能を有する名札文字認識システムおよび該名札文字認識システムを用いた来場者管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
予約確認やチケット確認を伴う展示会やイベント等において、来場者の入場時の予約確認や新規受付処理の際、その対応に手間取り長蛇の列ができることがある。列が長蛇になると、来場者を苛つかせるだけでなく、列に無関係な人の通行を妨げ迷惑行為となり、また、列が車道などにはみ出ると危険であるなど、種々の問題が起こり対応に苦慮することになる。
【０００３】
これを解決するための技術として、特許文献１には、来場者が事前申込すると、事前申込番号と当該来場者に渡すＩＣタグＩＤを関連付けて記憶し、来場当日に当該ＩＣタグをタグリーダーで読込むだけで、来場者の入場受付処理をスムーズに行う来場者管理システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２２１６１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする問題点は、事前登録者と来場者との一致判断処理等を行う来場者管理にＩＣタグを使用すると、来場者の入場受付処理はスムーズに行えるとはいえ、事前申込者分の大量のＩＣタグを用意する必要があるため、コストが嵩む点である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る名札文字認識システムは、所定の箇所に予め定められた形状のマーカーが形成された名札ホルダーと、前記名札ホルダーを撮像する撮像部と、前記撮像部が前記名札ホルダーを撮像した映像信号から前記マーカーを含む静止画像をキャプチャし、当該キャプチャした静止画像に含まれる前記マーカーの位置に基づいて前記名札ホルダーが保持している名札のエリアを特定し、当該エリアに存在する前記名札の文字情報を認識する文字認識部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、マーカーを備えた名札ホルダーから該マーカーに基づいた名札エリアの画像を切り出し、該名札エリア内にある文字情報を文字認識し、認識した文字情報と事前登録者に係る文字情報との一致を比較判定することにより、ＩＣタグのような電子機器を用いることなく、入場時のスムーズな受付処理も損なうことなく、システムのトータルコストを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施例に係る名札文字認識システムを用いた来場者管理システムの文字認識装置の全体構成および機能ブロックを示す図である。
【図２】図２は、文字認識装置２の動作フローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態として、本発明に係る名札文字認識システムを来場者管理システムに適用した実施例について図面を用いて説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明の実施例に係る名札文字認識システムを用いた来場者管理システムの全体構成と、その中の文字認識装置２および受付管理装置３の各機能ブロックを示す図である。
本発明に係る名札文字認識システムを用いた来場者管理システムは、名札ホルダー１、文字認識装置２、受付管理装置３、ゲート４およびＬＡＮ５から構成される。
また、本発明に係る名札文字認識システムの構成要件は、最小限として、名札ホルダー１、文字認識装置２を構成する撮像部２０および名札文字認識部２１が必要となる。
【００１１】
名札ホルダー１は、名札１１を保持するホルダーで、当該名札１１以外の外枠エリアにマーカー１０を設けている。来場者各自が、入場に際してこの名札ホルダー１を所持する。
マーカー１０は、名札１１以外の名札ホルダー１の外枠エリア、例えば名札ホルダー１の隅に設けた印であって、このマーカー印の位置が文字認識装置２によって認識される。また、名札１１は、ユーザの氏名、所属会社および連絡先などを記載した名札であって、各マーカー１０の頂点を結んだ多角形エリア内に収納される。
【００１２】
文字認識装置２は、撮像部２０、名札文字認識部２１、認識情報記憶部２２、ネットワーク接続部２３、情報比較判定処理部２４および表示部２５から構成される。
撮像部２０は、名札ホルダー１を撮像する機器で、例えばカメラに代表されるものである。
【００１３】
名札文字認識部２１は、撮像部２０から受信した映像信号を画像化し、文字認識に適した画像を選択し認識する名前文字認識手段である。この名札文字認識部２１の機能（処理態様）について以下に説示する。以下の各機能（処理態様）の動作主体は名札文字認識部２１である。
名札ホルダー１を含む映像信号にマーカー１０を検出した場合、その映像信号を静止画として複数枚キャプチャする。キャプチャした静止画内に含まれる各マーカー１０を認識し、各マーカー１０の位置およびその位置情報を特定する。各マーカー１０の特定した位置を頂点とし、この頂点を結ぶ面積を求め、この面積が最大となる静止画像を名札画像として選択する。選択した名札画像に対して、この画像の位置情報を基に名札エリアを特定し、名札エリア内にある名札の文字情報を認識する。認識した文字情報を認識情報記憶部２２へ送信する。この文字認識処理にはＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）技術を用い、特定した名札エリア内の文字を、縦書き横書きを問わず自動で判別して文字認識をする。
【００１４】
認識情報記憶部２２は、名札文字認識部２１が認識した文字情報を記憶する。この文字情報は、必要に応じて読み出されて使用することができる。
ネットワーク接続部２３は、ＬＡＮ５と接続するためのインターフェースであり、後述する受付管理装置３との通信を中継する。
【００１５】
情報比較判定処理部２４は、後述する登録情報データベース３１に登録済の名札情報と認識情報記憶部２２に記憶した文字情報とが一致するか否かを判定する。そして、情報比較判定処理部２４は、その判定結果を表示部２５に表示すると共に、その判定結果からゲート４の開放または閉鎖の指示信号を生成しゲート４へ送信する。また、判定した結果は、ネットワーク接続部２３を介して受付管理装置３に通信され受付登録に使用される。
【００１６】
表示部２５は、情報比較判定処理部２４の処理結果等をメッセージなどで表示する機器で、例えばディスプレイに代表されるものである。
【００１７】
文字認識装置２は、例えば受付場に配置され、来場者がこの装置に名札ホルダー１を通すことにより受付登録を行う。また、情報比較判定処理部２４で一致しないと判定を受けた場合は、事前登録を行っていない新規来場者として別途新規登録の手続きを行う。例えば、管理者を別に配置し、新規来場者に対して管理者と直接新規登録の手続きをするなどの対応を促すことにより受付登録を行うようにする。
【００１８】
受付管理装置３は、受付登録処理部３０および登録情報データベース３１から構成される。
受付登録処理部３０は、文字認識装置２の情報比較判定処理部２４で判定した結果を受信して、受付登録処理を行う。
【００１９】
登録情報データベース３１は、少なくとも、事前登録された氏名、会社名、連絡先等の名札情報および受付登録が完了した受付登録情報を格納するデータベースである。名札情報は、受付時に情報比較判定処理部２４で行う判定の判定基準として使用される。また、前記受付登録した内容を受付登録情報としてデータベース内に保存することで登録者の管理を行う。
【００２０】
登録情報データベース３１への情報登録は、受付管理装置３が備える入力部（図示せず）から行う。受付管理に係わる管理者等は、入力部を介して、事前の申込み等から来場申込み者に関する名札情報（氏名、会社名、連絡先等）を、その登録フォームに従ってデータベースに登録する。登録された名札情報は、ＬＡＮ５等のネットワークを介して文字認識装置２に送信され、情報比較判定処理部２４において名札文字認識部２１が認識した文字情報との比較判定が行われる。
【００２１】
ゲート４は、例えば受付場において、文字認識装置２と共に設置され、通常時は閉鎖状態にある。文字認識装置２の情報比較判定処理部２４が出力する開放または閉鎖の指示に従い、ゲート４の開放または閉鎖が行われる。
【００２２】
図２は、文字認識装置２の動作フローチャートを示す図である。図２を参照して、文字認識装置２の処理の流れを説明する。本フローは、文字認識装置２の電源が投入された状態から開始する。
【００２３】
文字認識装置２の電源が投入されると、文字認識装置２の制御部（図示せず）は、撮像部２０を起動後、ステップＳ２０１で、表示部２５に待機画面を表示して、待機状態に遷移する。
ステップＳ２０２で、名札文字認識部２１は、待機状態において撮像部２０から名札映像を入力し、入力した映像にマーカー１０が３つ以上あるか否かを検知する。
【００２４】
名札映像に３以上のマーカー１０を検知できなかった場合（ＮＯ）、ステップＳ２０４で、名札文字認識部２１は、検知エラーであることを、文字認識装置２の制御部（図示せず）に報告する。この報告を受けて、制御部は、表示部２５に、例えばエラー表示として「名札を検知できませんでした。お手数ですが、一旦ゲートに入り直し、名札をカメラに向かってかざしてください」等のメッセージを表示して、来場者に操作をやり直すことを促す。その後、処理はステップＳ２０１へ戻る。
【００２５】
名札映像に３以上のマーカー１０を検知できた場合（ＹＥＳ）、ステップＳ２０３で、名札文字認識部２１は、検出したマーカー１０を含む静止画としてキャプチャを行う。静止画のキャプチャは、複数回行われ、一時的に保存される。また、名札文字認識部２１は、複数キャプチャ中には「画像取得中」等の情報（例えば、フラグ）を付加し、一定時間を設けキャプチャを行う。
【００２６】
続くステップＳ２０５で、名札文字認識部２１は、キャプチャした静止画像内に含まれるマーカー１０の位置と位置情報を特定する。ステップＳ２０６で、名札文字認識部２１は、マーカー１０の３点を頂点として結んだ多角形エリアの面積を計算し、その面積が最大値である静止画像を名札画像として選択する。
【００２７】
名札文字認識部２１は、続くステップＳ２０７およびステップＳ２０８で、選択した名札画像およびその画像から取得したマーカー１０の位置情報から名札画像の名札エリアを特定する。まず、ステップＳ２０７で、名札文字認識部２１は、マーカー１０が名札１１を囲むように３隅に配置されていることから、それぞれのマーカー位置を基に名札画像の向きを認識する。続いて、ステップＳ２０８で、名札文字認識部２１は、名札画像の向きを基にその画像エリアの頂点から頂点までの各辺を平行に切り出して名札エリアとする。
【００２８】
次に、ステップＳ２０９で、名札文字認識部２１は、切り出した名札エリア内の文字情報の認識を行い、認識した名札１１の文字情報を認識情報記憶部２２に記憶する。
ステップＳ２１０で、情報比較判定処理部２４は、認識情報記憶部２２に記憶した名札１１の文字情報と事前に登録しておいた登録情報データベース３１の名札情報とを比較する。続くステップＳ２１１で、情報比較判定処理部２４は、両者（認識／記憶した名札の文字情報と登録情報データベース３１の名札情報）が一致するか否かを判定する。
【００２９】
両者が一致した場合は（ＹＥＳ）、ステップＳ２１２で、情報比較判定処理部２４は、名札ホルダー１の所持者は事前登録者として判定し、ネットワーク接続部２３を通じて受付管理装置３に向けて事前登録者確認結果を送信する。ステップＳ２１３で、受付登録処理部３０は、事前登録者確認結果を受けて受付登録を行い、事前登録データベース３１に受付登録情報を格納する。また、ステップＳ２１４で、情報比較判定処理部２４は、受付場等に設置したゲート４に対して開放の指示情報を送信する。これによりゲート４が開き入場が可能となる。併せて、情報比較判定処理部２４は、表示部２５に受付が完了したことを示すメッセージ（例えば、「受付登録が完了しました。ご入場ください。」等）を表示する。来場者はそのメッセージを確認し、受付登録を確認することができる。
【００３０】
他方、ステップＳ２１１の判定で両者が一致しない場合（ＮＯ）、ステップＳ２１５で、情報比較判定処理部２４は、受付場等に設置したゲート４に対して閉鎖の指示情報を送信する。したがって、ゲート４は閉鎖状態を維持して入場不可となる。また、ステップＳ２１６で、情報比較判定処理部２４は、表示部２５に入場は不可であり改めて入場手続きが必要である旨のメッセージ（例えば、「入場不可です。新しく入場手続きを行う必要があります。」等）を表示する。この場合、来場者は管理者等と直接手続きを行い、入場受付をすることになる。
【００３１】
上記フローチャートにおける各ステップを処理する名札文字認識部２１、情報比較判定処理部２４および文字認識装置２の制御部（図示せず）は、それらの一部または全部を、文字認識装置２の構成要素として採用される集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよく、また、文字認識装置２が備えるプロセッサ（図示せず）が、それぞれの機能を実現するプログラムを解釈し実行することによりソフトウェアで実現してもよい。このプログラム等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ等の記憶装置に格納し文字認識装置２に設けるか、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に格納しそのドライブ機器と共に文字認識装置２に設けることができる。
【００３２】
以上のように、本発明の基本的アイデアは、受付時に名札に記載されている氏名、会社名等の情報を基に事前の登録情報との比較を行い、入場可否の判別を行うものである。
【００３３】
本発明の実施形態によれば、名札ホルダー１を撮像した映像情報を文字認識装置２に入力することで、文字認識装置２は映像情報を複数の静止画像として取り込む。文字認識装置２は、その静止画像から名札画像として使用する情報を選択し、画像上のマーカー位置に基づいて名札画像に含まれている名札エリアの文字を認識する。したがって、非接触で名札に記載されている文字を認識することができる。
【００３４】
また、本発明の実施形態によれば、撮像部２０から映像入力された映像を静止画像として複数キャプチャする。マーカー位置を特定することで、キャプチャした画像から画像上のマーカー１０を基にマーカー位置を頂点とする多角形の面積を計算することができる。そして、面積が最大となる画像を選択し名札画像として使用することで、名札の文字を認識する時の誤認識を減らすことができる。
【００３５】
なお、本発明の実施形態では、文字認識した情報を文字認識装置２内の認識情報記憶部２２に記憶しているが、これに限定されない。例えば、文字認識した情報を外部記憶装置（図示せず）へ送信し、その外部記憶装置に記憶してもよい。
【００３６】
また、本発明の実施形態では、入場の可否判断に用いる識別情報として、氏名および会社名を例にあげたが、これに限定されない。事前の登録情報として個人を特定できる他の項目を採用するのであれば、その項目に合わせた情報を取得して情報比較判定処理部２４において比較判定させてもよい。
【００３７】
そしてまた、本発明の実施例に係る名札文字認識システムを用いた来場者管理システムでは、入場の可否判断に着目したが、これに限らず来場者の調査統計など（例えば、会場内の各ブースや各講演等に対するアンケート調査等）に活用してもよい。
更に、上記では、本発明の実施例として名札文字認識システムを来場者管理システムに適用した例を示したが、認識した名札文字を有効に活用できる用途であればこれに限定されない。
【符号の説明】
【００３８】
１・・・名札ホルダー
１０・・・マーカー
１１・・・名札
２・・・文字認識装置
２０・・・撮像部（カメラ）
２１・・・名札文字認識部
２２・・・認識情報記憶部
２３・・・ネットワーク接続部
２４・・・情報比較判定処理部
２５・・・表示部（ディスプレイ）
３・・・受付管理装置
３０・・・受付登録処理部
３１・・・登録情報データベース
４・・・ゲート
５・・・ＬＡＮ
【図１】
2017004162.tif 000003
【図２】
2017004162.tif 000004