【手続補正書】
【提出日】平成18年2月17日(2006.2.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
増殖を支援するために光を必要とする組織サンプルの成長を促進させるためのアセンブリにおいて、
所定の配列を成して配置された複数のウェルを内部に有するプレートであって、複数のウェルのそれぞれが組織サンプルのうちの１つを支持して隔離するように構成されたプレートと、
前記ウェルの配列に対応する配列を成して配置された複数の発光ダイオードであって、そのような配列により、各発光ダイオードが、対応する１つのウェルと対向して位置付けされ、その状態の下で、前記対応する１つのウェルに光を照らして、前記ウェル内に支持された組織の増殖を促進させる発光ダイオードと、
を備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項２】
各発光ダイオードが、該発光ダイオードに対応する１つのウェルの上側に中心合わせされることを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
各発光ダイオードに対応する１つのウェルの内部にある組織サンプルから各発光ダイオードまでの距離が、１インチ若しくはそれよりも短いことを特徴とする請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記発光ダイオードが、白色光を放射することを特徴とする請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項５】
増殖を支援するために光を必要とする組織サンプルの成長を促進させるためのアセンブリにおいて、
所定の配列を成して配置された複数のウェルを内部にそれぞれ有する複数のプレートであって、複数のウェルのそれぞれが組織サンプルのうちの１つを支持して隔離するように構成された複数のプレートと、
互いに離間されかつ少なくとも１つのプレートを支持するように構成された複数の支持体を有するラックと、
ラックによって支持された複数の発光ダイオードアレイであって、発光ダイオードアレイからの光が前記プレートのウェル内を照らすとともに前記ウェル内に収容された組織サンプルの成長を促進させるようにそれぞれが支持体と協働する複数の発光ダイオードアレイと、
前記複数の支持体の各々に配設された位置合わせ手段であって、各発光ダイオードが前記対応する１つのウェルと対向して中心合わせされるように、前記支持体上に支持された前記プレートを合わせ位置へと付勢する位置合わせ手段と、
を備えることを特徴とするアセンブリ。
【請求項６】
各発光ダイオードアレイは、前記プレートのウェルの配列に対応する配列を成して配置された複数の発光ダイオードから成り、そのような配列により、各発光ダイオードが、対応する１つのウェルと対向して位置付けされることを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記支持体は、棚を有しており、前記位置合わせ手段は、前記棚に形成された位置合わせ用凹部であることを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項８】
各発光ダイオードアレイは、回路基板と、該回路基板によって支持された複数の発光ダイオードとを有していることを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記ラックが複数のカードエッジコネクタを更に有し、各カードエッジコネクタは、前記発光ダイオードアレイのうちの１つのための回路基板を受けるとともに、対応する１つの棚の上側で前記回路基板及び発光ダイオードを支持するように構成されていることを特徴とする請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記ラックは、前記ラックの長さ，幅，及び高さによって規定される立方フィートで測定される容積を有しており、前記ラックが立方フィートあたりほぼ２８８個のウェルを含むように前記ラックが複数のプレートを高密度配置で支持することを特徴とする請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
複数のプレートを収容するとともに、複数の組織サンプルに対して光を供給するためのアセンブリであって、各プレートは、所定の配列を成して配置された複数のウェルを内部に有し、複数のウェルのそれぞれが組織サンプルのうちの１つを支持するようになされたアセンブリにおいて、
互いに離間された複数の支持体を有するラックと、
ウェルの配列に対応する配列を成して配置された複数の発光ダイオードをそれぞれが有する複数の発光ダイオードアレイと、
を備え、
各発光ダイオードアレイは、対応する１つの棚と対向するようにラックにより支持され、それにより、前記発光ダイオードからの光が、前記棚の上に支持された前記プレートの対応する１つのウェルを照らすこと、
を特徴とするアセンブリ。
【請求項１２】
各棚は、前記複数のプレートのうちの少なくとも１つを合わせ位置へと付勢するように構成されていることを特徴とする請求項１１に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
各棚は、前記プレートを合わせ位置へと付勢する形状を成す位置合わせ用凹部を規定していることを特徴とする請求項１１に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
増殖を支援するために光を必要とする組織サンプルを高スループット処理するためのシステムにおいて、
所定の配列を成して配置された複数のウェルを内部に有する複数のプレートであって、複数のウェルのそれぞれが組織サンプルのうちの１つを隔離して保持するように構成された複数のプレートと、
互いに垂直に離間された複数の棚を有するラックであって、各棚が少なくとも１つのプレートを支持するラックと、
前記プレートのウェル内に光を照らすようにそれぞれが複数の棚のうちの対応する１つの上側に位置付けされる複数の発光ダイオードアレイと、
動作範囲を有する少なくとも１つのプレートマニピュレータを有する自動操作システムと、
を備え、
前記ラックは、プレートマニピュレータの動作範囲内にプレートが入るように位置決めされ、前記プレートマニピュレータは、前記プレート内に収容された組織サンプルを自動処理するために、各プレートを支持するとともに各プレートを前記ラックから除去することができること、
を特徴とするシステム。
【請求項１５】
所定の配列を成して配置された複数のウェルを有する複数のウェルプレート内に収容された組織サンプルの成長を促進させる方法であって、各ウェルが組織サンプルのうちの１つを隔離して支持するようにした方法において、
前記ウェルプレートのウェルに組織サンプルを装填するステップと、
支持体に配設され、かつ、前記支持体に対して作動した位置に前記ウェルプレートを案内するように構成された位置合わせ手段に、各ウェルプレートを発光ダイオードアレイに対向して動作可能に係合させるステップと、
前記ウェルプレートの各ウェル内に発光ダイオードからの光を照らすステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
各発光ダイオードが前記ウェルプレートの対応する１つのウェルと対向して中心合わせされるまで、前記支持体上の合わせ位置へ前記ウェルプレートを付勢することを更に含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記動作可能に係合させるステップは、垂直に積み重ねられた複数の支持体のうちの１つの上に各プレートを位置決めすることを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
垂直に積み重ねられた各支持体と対向するように発光ダイオードアレイの回路基板を取り付けることを更に含む請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記装填するステップ、前記動作可能に係合させるステップ、及び前記除去するステップが自動システムによって行なわれることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
増殖を支援するために光を必要とする組織サンプルの成長を促進させるためのアセンブリにおいて、
所定の配列を成して配置された複数のウェルを内部にそれぞれ有する複数のプレートであって、複数のウェルのそれぞれが組織サンプルのうちの１つを支持して隔離するように構成された複数のプレートと、
複数の棚と複数のカードエッジコネクタとを有するラックであって、前記棚が互いに垂直に離間され、前記プレートを合わせ位置へと付勢する位置合わせ用凹部内で少なくとも１つのプレートを各棚が支持し、前記カードエッジコネクタがそれぞれ対応する１つの棚の上側に位置付けされるように構成されたラックと、
前記カードエッジコネクタにより前記棚の上側に支持されるとともに、それぞれが複数の発光ダイオードと１つの回路基板とを有する複数の発光ダイオードアレイと、
を備え、
前記回路基板が、前記プレートのウェルの配列に対応する配列で発光ダイオードを支持し、それにより、前記プレートが合わせ位置にある時に、各発光ダイオードが、対応する１つのウェルと対向して位置決めされるとともに、その対応するウェルの上側に中心合わせされること、
を特徴とするアセンブリ。
【請求項２１】
増殖を支援するために光を必要とする組織サンプルの成長を促進させるためのアセンブリにおいて、
所定の配列を成して配置された複数のウェルを内部に有するプレートであって、複数のウェルのそれぞれが組織サンプルのうちの１つを液体媒体中に入れた状態で支持して隔離するように構成されたプレートと、
白色光を前記ウェル内に照らして、前記ウェル内に支持された組織の増殖を促進させるように、所定の配列を成して配置されるとともに、前記ウェルと対向して位置決めされる複数の発光ダイオードと、
を備えることを特徴とするアセンブリ。