【手続補正書】
【提出日】平成17年9月8日(2005.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均厚さが約７６２ミクロン以下であって厚さばらつきが約５パーセント未満のシムを形成する工程と、
第１の表面を有する第１のダイ部分と第２の表面を有する第２のダイ部分との間に前記シムを配置して、前記第１の表面と前記第２の表面との間に、前記シムの厚さと実質的に同じ高さ寸法を有するスロットを形成する工程と、
流動性材料を前記スロットを通して押出す工程とを含む、実質的に均一な厚さを有する押出物を形成する方法。
【請求項２】
前記第１のダイ部分と前記第２のダイ部分との間にスタンドオフを配置して、前記第１のダイ部分と前記第２のダイ部分との間に凹部を形成する工程と、
前記凹部を通るファスナを延在させる工程と、
前記ファスナを使用して、前記第１のダイ部分と前記第２のダイ部分との間に締付け力を与える工程と、
前記ファスナを、第１のブラケットを支持するように前記第１のブラケットに係合させる工程と、
前記ファスナの締付け力の少なくとも一部を、前記第１のブラケットを通して分配する工程と、
前記第１のダイ部分の曲がりを最小にする工程とをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のダイ部分と前記第２のダイ部分との間にスタンドオフを配置して、前記第１のダイ部分と前記第２のダイ部分との間に凹部を形成する工程と、
ファスナを、前記凹部を通って延在しないように、前記第１のダイ部分と前記第２のダイ部分との間に延在させる工程と、
前記ファスナを使用して、ダイ頂部とダイ底部との間に締付け力を与える工程とをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
シムを使用するダイの代替スタイルが、図３の押出コーティングダイ７０によって示されている。このタイプのダイは、国際公開第９５／２９７６４号パンフレットにさらに説明されている。コーティング液体７１が、ポンプ７２によってダイ７０に供給され、バックアップロール２６によって支持された、移動するウェブ２４に付与される。コーティング液体は、チャネル７４を通ってマニホルドキャビティ７６に供給され、スロット７８を通って分配され、移動するウェブ２４上にコーティングされる（または押出物として押出される）。コーティング液体７１は、多数の液体または他の流体の１つであってもよい。ダイ７０は、頂部８０と底部８２とに分けられる。スロット７８の高さ「Ｈ」は、ダイ７０の頂部８０と底部８２との間にＣ字形シム８４を挿入することによって、制御することができる。シム８４（および図１に関して説明されたシム３３）は、プラスチック、ニッケルめっきシート材料、真鍮、ステンレス鋼、または磁性ステンレス鋼から製造することができる。典型的には、いかなる機械加工可能な金属も、本発明の方法におけるシムに使用してもよい。シム８４の頂面８６は、ダイ７０の頂部８０の整列表面８０Ａと係合する。シム８４の底面８８は、ダイ７０の底部８２の整列表面８２Ｂと係合する。押出ダイ７０のさまざまな部分（図７〜９に関して説明され、示される）をともに固定するために、ファスナ（ボルトなど）が、典型的には使用される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
ダイを構成する際に、ダイ部分自体を、高レベルの精度に研削する（国際公開第００／０６３６４号パンフレットに説明されているように）。本発明の方法において、シムも精密に研削する。以前は、図１〜４に示されたコーティングダイとともに使用するように説明されたシムなどのシムを、市販の精密シムストックから切断した。シムは、通常、プラスチック、真鍮、またはステンレス鋼などの材料から製造される。市販のステンレス鋼シムストックの最良の公差仕様は、典型的には、厚さ０．０１０インチ（２５４ミクロン）のシムストックについて約０．００１インチ（２５．４ミクロン）（または１０％可変性）である。これは、シムを使用すると、一般に、各スロットのより大きい総指示振れ（ＴＩＲ）をもたらしたことを意味する。これは、スロット均一性のより大きいばらつきをもたらし、これは、コーティング厚さのより大きいクロスウェブばらつきにつながる。スロットおよびシムの厚さの可変性を説明する別の方法は、可変性によるものである。可変性は、測定された物品（たとえば、スロットまたはシム）のＴＩＲを、物品の平均厚さで割り、１００倍したものである。本発明は、シム厚さの可変性を、約５パーセント以下、好ましくは約２パーセント以下、最も好ましくは約１パーセント以下に低減する。したがって、スロット高さの可変性を、約５パーセント以下、好ましくは約２パーセント以下、最も好ましくは約１パーセント以下に低減することができる。特に、約３０ミル（７６０ミクロン）未満のシムへのこの可変性の低減は、結果として生じる押出物の流れの均一性に著しく影響を及ぼす。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
本発明のさらなる実施形態は、図９に示されているように、頂部８０または底部８２のいずれにも従来の凹部がないダイ部分８０および８２を製造することである。したがって、頂部８０および底部８２を、凹部を伴わずに平らに研削した場合、撓みが発生しない。いかなる残りの最小撓みも、ファスナ間の距離およびファスナのサイズを減少させることによって、さらに低減して、ダイ７０を組立てることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
図１３上の曲線１７０は、ブレース１４０がなく、ボルトファスナ１３０に４０フィート−ポンド（５４Ｎｍ）のトルクを与えた場合のスロット高さ測定値を示す。第２の曲線１７２は、ブレース１４０がなく、ファスナ１３０に２０フィート−ポンド（２７Ｎｍ）のトルクを与えた場合のスロット高さ測定値を示す。頂部８０および底部８２の撓みの激しさは、明らかにトルクレベルとともに増加する。スロット７８のＴＩＲは、２０フィート−ポンド（２７Ｎｍ）における１０３マイクロインチ（２．６２ミクロン）から、４０フィート−ポンド（５４Ｎｍ）のトルクにおける約１５０マイクロインチ（３．８１ミクロン）に増加した。曲線１７４は、ファスナ１３０すべてに対して２０フィート−ポンド（２７Ｎｍ）を与えたが、ブレース１４０を使用して、締付け力１３９をダイ７０の底部８２のランド領域１３４上に分配した場合のスロット測定値を表す。スロット高さの渋面プロファイルは、ここで、約３９マイクロインチ（０．９９ミクロン）に低減する。渋面の残りは、ダイ底部８２の残りの撓みと一致し、これは、ダイ頂部８０上のブレースによって低減されないようである。曲線１７６（図１２に関して説明されたような）は、図１３で繰返され、十分に最適化されたスロット７８を、曲線１７０、１７２、および１７４と比較する。均一なダイスロットと押出物の均一な流れ断面との関係を確かめるために、粘度が約１０ｃｐｓのニュートンポリマー溶液を、最適化されたダイ７０（曲線１６２を参照のこと）を使用して、次のパラメータで、ウェブ上にコーティングした。
７５ｆｐｍのウェブ速度（０．３８ｍ／ｓ）
２５０ｇ／分の押出物の流量
０．００７インチのコーティング間隙（０．１７８ｍｍ）
厚さ０．００４インチ（０．１０２ｍｍ）×幅２８インチ（０．７１ｍ）のポリエステルフィルム
コーティング材料中の１８重量％の固形分