(57)【要約】【課題】より簡便な方法によりロッカーの空き情報を適切に管理する技術を提供する。【解決手段】  使用状況確認装置であって、ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶する画像情報記憶部と、ロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報を受け付けると、当該現況の映像情報に関連付けられているロッカーを識別する情報をキーとして、画像情報記憶部から未使用時映像情報を読み出すロッカー判別部と、ロッカー判別部により読み出された未使用時映像情報と、ロッカー判別部が受け付けたロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報と、を比較して所定の差異がある場合には使用状態にあると判別する使用状況判別部と、使用状況判別部が判別した使用状態を提示する使用状況提示部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶する画像情報記憶部と、
ロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報を受け付けると、当該現況の映像情報に関連付けられているロッカーを識別する情報をキーとして、前記画像情報記憶部から前記未使用時映像情報を読み出すロッカー判別部と、
前記ロッカー判別部により読み出された前記未使用時映像情報と、前記ロッカー判別部が受け付けたロッカーを識別する情報が関連付けられた前記現況の映像情報と、を比較して所定の差異がある場合には使用状態にあると判別する使用状況判別部と、
前記使用状況判別部が判別した使用状態を提示する使用状況提示部と、
を備えることを特徴とする使用状況確認装置。
【請求項２】
請求項１に記載の使用状況確認装置であって、
前記使用状況判別部は、前記未使用時映像情報と、前記現況の映像情報と、のそれぞれの所定の対応する部分についてそれぞれ輪郭の抽出を行い、それぞれの輪郭が互いに相似でない場合には、使用状態にあると判別する、
ことを特徴とする使用状況確認装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の使用状況確認装置であって、
前記使用状況判別部は、前記未使用時映像情報と、前記現況の映像情報と、のそれぞれの所定の対応する部分ごとに、輝度の最大値と最小値の差分値を算出し、その差分値の差が所定以上であれば、使用状態にあると判別する、
ことを特徴とする使用状況確認装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の使用状況確認装置であって、
前記ロッカーを識別する情報ごとに、当該ロッカーが属する位置を特定する情報と、少なくとも天候別に日の種類と時刻帯の情報により分類された使用状態の統計値を示す情報と、が関連付けられた統計情報記憶部を備え、
日時と場所の入力を受け付けると、該当する日時と場所の天候情報を外部装置から取得し、
前記場所の所定の距離内の位置に属するロッカーを特定し、
特定したロッカーについて前記日時と場所および前記天候情報の組合せに該当する使用状態の統計値を前記統計情報記憶部から読み出し、
読み出した前記使用状態の統計値を前記特定したロッカーごとに表示させる空きロッカー案内部、
を備えることを特徴とする使用状況確認装置。
【請求項５】
コンピュータに、使用状況を確認する手順を実行させる使用状況確認プログラムであって、
前記コンピュータを、ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶する画像情報記憶手段と、制御手段として機能させ、
前記制御手段に対して、
ロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報を受け付けると、当該現況の映像情報に関連付けられているロッカーを識別する情報をキーとして、前記画像情報記憶手段から前記未使用時映像情報を読み出すロッカー判別ステップと、
前記ロッカー判別ステップにより読み出された前記未使用時映像情報と、前記ロッカー判別ステップにおいて受け付けたロッカーを識別する情報が関連付けられた前記現況の映像情報と、を比較して所定の差異がある場合には使用状態にあると判別する使用状況判別ステップと、
前記使用状況判別ステップにおいて判別した使用状態を提示する使用状況提示ステップと、
を実行させることを特徴とする使用状況確認プログラム。
【請求項６】
コンピュータを用いて使用状況を確認する手順を実施する使用状況確認方法であって、
前記コンピュータが備える画像情報記憶手段は、ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶し、
前記コンピュータが備える制御手段は、
ロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報を受け付けると、当該現況の映像情報に関連付けられているロッカーを識別する情報をキーとして、前記画像情報記憶手段から前記未使用時映像情報を読み出すロッカー判別ステップと、
前記ロッカー判別ステップにより読み出された前記未使用時映像情報と、前記ロッカー判別ステップにおいて受け付けたロッカーを識別する情報が関連付けられた前記現況の映像情報と、を比較して所定の差異がある場合には使用状態にあると判別する使用状況判別ステップと、
前記使用状況判別ステップにおいて判別した使用状態を提示する使用状況提示ステップと、
を実行することを特徴とする使用状況確認方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用状況確認装置、使用状況確認プログラムおよび使用状況確認方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、「インターネット網に接続されるロッカー管理サーバと、適数の荷物収容室を備えて前記ロッカー管理サーバに接続される複数のロッカー装置とを有し、前記ロッカー装置には、荷物収容室の空き情報を生成する空き情報生成部と、該空き情報生成部において生成した空き情報をインターネット網を経由してロッカー管理サーバに出力する空き情報出力部とが設けられ、かつ、前記ロッカー管理サーバには、各ロッカー装置の空き情報を該ロッカー装置を特定可能に格納するデータベースと、前記ロッカー装置から出力される荷物収容室の空き情報を前記データベースに登録するデータ登録部と、インターネット網を経由した空きロッカー検索要求に応答して前記データベースを検索して空きロッカー情報を出力する検索結果出力部とが設けられるロッカー管理システム」について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１０５４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記技術では、空き情報の提供は可能であるものの、ロッカーの空き情報を提供するためには、ロッカー自体に通信機能や空き情報生成のための機能を備える必要が有り、専用の装備を要するため、ロッカーの初期導入コストが高くつくとともに、既存のロッカーに関してはそのようなロッカーへと置換するのに大規模な工事、工期を要する。
【０００５】
本発明の目的は、より簡便な方法によりロッカーの空き情報を適切に管理する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願は、上記課題の少なくとも一部を解決する手段を複数含んでいるが、その例を挙げるならば、以下のとおりである。上記課題を解決すべく、本発明に係る使用状況確認装置は、ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶する画像情報記憶部と、ロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報を受け付けると、当該現況の映像情報に関連付けられているロッカーを識別する情報をキーとして、上記画像情報記憶部から上記未使用時映像情報を読み出すロッカー判別部と、上記ロッカー判別部により読み出された上記未使用時映像情報と、上記ロッカー判別部が受け付けたロッカーを識別する情報が関連付けられた上記現況の映像情報と、を比較して所定の差異がある場合には使用状態にあると判別する使用状況判別部と、上記使用状況判別部が判別した使用状態を提示する使用状況提示部と、を備える。
【０００７】
また、上記の使用状況確認装置においては、上記使用状況判別部は、上記未使用時映像情報と、上記現況の映像情報と、のそれぞれの所定の対応する部分についてそれぞれ輪郭の抽出を行い、それぞれの輪郭が互いに相似でない場合には、使用状態にあると判別するものであってもよい。
【０００８】
また、上記の使用状況確認装置においては、上記使用状況判別部は、上記未使用時映像情報と、上記現況の映像情報と、のそれぞれの所定の対応する部分ごとに、輝度の最大値と最小値の差分値を算出し、その差分値の差が所定以上であれば、使用状態にあると判別するものであってもよい。
【０００９】
また、上記の使用状況確認装置においては、上記ロッカーを識別する情報ごとに、当該ロッカーが属する位置を特定する情報と、少なくとも天候別に日の種類と時刻帯の情報により分類された使用状態の統計値を示す情報と、が関連付けられた統計情報記憶部を備え、日時と場所の入力を受け付けると、該当する日時と場所の天候情報を外部装置から取得し、上記場所の所定の距離内の位置に属するロッカーを特定し、特定したロッカーについて上記日時と場所および上記天候情報の組合せに該当する使用状態の統計値を上記統計情報記憶部から読み出し、読み出した上記使用状態の統計値を上記特定したロッカーごとに表示させる空きロッカー案内部を備えるものであってもよい。
【００１０】
また、本発明に係る使用状況確認プログラムは、コンピュータに、使用状況を確認する手順を実行させるプログラムであって、上記コンピュータを、ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶する画像情報記憶手段と、制御手段として機能させ、上記制御手段に対して、ロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報を受け付けると、当該現況の映像情報に関連付けられているロッカーを識別する情報をキーとして、上記画像情報記憶手段から上記未使用時映像情報を読み出すロッカー判別ステップと、上記ロッカー判別ステップにより読み出された上記未使用時映像情報と、上記ロッカー判別ステップにおいて受け付けたロッカーを識別する情報が関連付けられた上記現況の映像情報と、を比較して所定の差異がある場合には使用状態にあると判別する使用状況判別ステップと、上記使用状況判別ステップにおいて判別した使用状態を提示する使用状況提示ステップと、を実行させる。
【００１１】
また、本発明に係る使用状況確認方法は、コンピュータを用いて使用状況を確認する手順を実施する方法であって、上記コンピュータが備える画像情報記憶手段は、ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶し、上記コンピュータが備える制御手段は、ロッカーを識別する情報が関連付けられた現況の映像情報を受け付けると、当該現況の映像情報に関連付けられているロッカーを識別する情報をキーとして、上記画像情報記憶手段から上記未使用時映像情報を読み出すロッカー判別ステップと、上記ロッカー判別ステップにより読み出された上記未使用時映像情報と、上記ロッカー判別ステップにおいて受け付けたロッカーを識別する情報が関連付けられた上記現況の映像情報と、を比較して所定の差異がある場合には使用状態にあると判別する使用状況判別ステップと、上記使用状況判別ステップにおいて判別した使用状態を提示する使用状況提示ステップと、を実行する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、より簡便な方法によりロッカーの空き情報を適切に管理する技術を提供することができる。上記した以外の課題、構成および効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係るロッカー管理システムの構成例を示す図である。
【図２】画像情報記憶部に格納されるデータの構造を示す図である。
【図３】ロッカー情報記憶部に格納されるデータの構造を示す図である。
【図４】初期画像情報記憶部に格納されるデータの構造を示す図である。
【図５】統計情報記憶部に格納されるデータの構造を示す図である。
【図６】使用状況確認装置のハードウェア構成例を示す図である。
【図７】利用者端末のハードウェア構成例を示す図である。
【図８】現況取得処理のフローを示す図である。
【図９】使用状況判別処理のフローを示す図である。
【図１０】空きロッカー案内処理のフローを示す図である。
【図１１】ロッカー案内画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
例えば日本国内の沿線別駅数は１０，４００駅を超えており、駅のみならず各種の公共施設、集客施設に設置されたコインロッカー等のロッカー数は膨大な数にのぼると推測される。これだけの数があるにも関わらず、大部分のロッカーは、ロッカーの設置場所に行って初めて満空を知ることができる。特開２０１３−１０５４１４には、空き情報を遠隔地から取得することができる技術が開示されているが、このようなコインロッカーを全てのコインロッカーサービスへと適用するためには、設備の整備にかなりの時間と費用を要する。
【００１５】
一方で、防犯上の理由から、コインロッカーが設置されている施設には、コインロッカーを監視する目的で、例えばロッカーに対面する方向の天井等から鳥瞰的にロッカーを見下ろすよう視野角を設定した監視カメラが設置されていることも多い。また、この監視カメラで得た画像データは、警備保障会社等がネットワークを介して収集し、一定の期間において集中管理した後、利用対象から除外されることが多い。
【００１６】
以下に、本発明に係る第一の実施形態を適用したロッカー管理システム１を用いた実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第一の実施形態を適用したロッカー管理システム１の構成例を示す図である。本実施形態において想定するロッカー管理システム１においては、使用状況確認装置１００と、撮影装置２００と、利用者端末３００と、が含まれる。なお、使用状況確認装置１００は、ネットワーク１０を介して撮影装置２００、利用者端末３００と通信することが可能である。
【００１８】
しかし、これに限られず、使用状況確認装置１００と利用者端末３００とは、ネットワーク１０により互いに通信可能に接続されるものではなく、同一の装置において実現されるものであってもよい。また、撮影装置２００と使用状況確認装置１００との間のデータの交換は、不揮発性記憶媒体を介して行われるものであってもよい。
【００１９】
ここで、使用状況確認装置１００は、例えば、いわゆるサーバー装置である。しかし、これに限られず、使用状況確認装置１００は、パソコンやスマートフォン、ワークステーション、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、タブレット装置等各種の情報処理装置であってもよい。
【００２０】
撮影装置２００は、例えば、ロッカー棚５０を視野角に含む可視光による像を静止画あるいは動画として取得するいわゆるカメラである。しかし、これに限られず、撮影装置２００は、赤外線等による像を静止画あるいは動画として取得するいわゆる赤外線カメラ等であってもよい。
【００２１】
利用者端末３００は、例えば、いわゆる携帯電話や、無線通信装置である。しかし、これに限られず、利用者端末３００は、パソコンやスマートフォン、ワークステーション、ＰＤＡ、タブレット装置、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）／ＧＬＯＮＡＳＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）ロガー装置等各種の情報処理装置であってもよい。
【００２２】
当該システムにおいては、利用者は、利用者端末３００に対して入出力を行うものとする。また、利用者端末３００と、撮影装置２００と、使用状況確認装置１００とは、ネットワーク１０を介して通信を行う際に、所定のプロトコル（例えば、携帯電話、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）や無線ＬＡＮ、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）等）の無線通信路あるいはＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット、携帯電話網等の通信網を介して互いに通信可能に接続する。
【００２３】
利用者端末３００は、入力を受け付けて、ネットワーク１０を介して使用状況確認装置１００と通信を行い、ロッカーの空き情報を取得して表示することのできるブラウザを備える。
【００２４】
ネットワーク１０は、ＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネット、携帯電話網等の通信網である。なお、携帯電話通信網等の無線通信網上のＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等であってもよい。
【００２５】
使用状況確認装置１００には、制御部１１０と、記憶部１２０と、通信部１３０と、が含まれる。制御部１１０には、ロッカー判別部１１１と、画像解析部１１２と、使用状況判別部１１３と、使用状況提示部１１４と、空きロッカー案内部１１５と、が含まれる。記憶部１２０には、画像情報記憶部１２１と、ロッカー情報記憶部１２２と、初期画像情報記憶部１２３と、統計情報記憶部１２４と、が含まれる。
【００２６】
図２は、画像情報記憶部１２１に格納されるデータの構造を示す図である。画像情報記憶部１２１には、撮影装置識別子１２１Ａと、ロッカー識別子１２１Ｂと、ロッカー設置位置識別子１２１Ｃと、設置位置名１２１Ｄと、撮影日時１２１Ｅと、画像データ１２１Ｆと、が対応付けられている。
【００２７】
撮影装置識別子１２１Ａは、撮影装置２００を識別する情報である。ロッカー識別子１２１Ｂは、施錠する単位となるロッカーを識別する情報である。ロッカー設置位置識別子１２１Ｃは、ロッカー棚５０が設置されている位置を識別する情報である。設置位置名１２１Ｄは、ロッカー棚５０が設定されている位置の名称を示す情報である。撮影日時１２１Ｅは、撮影した日時を特定する情報である。画像データ１２１Ｆは、撮影装置２００により撮影された画像情報である。
【００２８】
図３は、ロッカー情報記憶部１２２に格納されるデータの構造を示す図である。ロッカー情報記憶部１２２には、ロッカー識別子１２２Ａと、番号１２２Ｂと、サイズ１２２Ｃと、使用料１２２Ｄと、更新日時１２２Ｅと、空き状況１２２Ｆと、使用開始日時１２２Ｇと、累計使用日数１２２Ｈと、が対応付けられている。
【００２９】
ロッカー識別子１２２Ａは、施錠する単位となるロッカーを識別する情報である。そのため、ロッカーごとにユニークに付与される。番号１２２Ｂは、ロッカーの扉等に印字される番号である。ロッカー識別子とは異なり、ロッカー棚あるいはロッカーの配置されている施設内等の所定の範囲でユニークに付与される。サイズ１２２Ｃは、ロッカーのサイズを識別する情報である。使用料１２２Ｄは、ロッカーの使用料を示す情報である。例えば、１回の利用あたり２００円、あるいは１時間あたり１００円等の課金情報である。更新日時１２２Ｅは、最新に当該ロッカーを撮影した日時を特定する情報である。空き状況１２２Ｆは、ロッカーが使用中であるか否か、すなわち空きでないか空きであるかを特定する情報である。使用開始日時１２２Ｇは、ロッカーが使用に供した最初の日時を特定する情報である。累計使用日数１２２Ｈは、ロッカーが使用に供した最初の日から経過した日数である。あるいは、ロッカーが使用を中止していた期間が有る場合には、当該期間を除外した日数であってもよい。
【００３０】
図４は、初期画像情報記憶部１２３に格納されるデータの構造を示す図である。初期画像情報記憶部１２３は、ロッカーを識別する情報に関連付けられたロッカーが写り込んでいる未使用時映像情報を予め記憶する。初期画像情報記憶部１２３は、ロッカー識別子１２３Ａと、撮影日時１２３Ｂと、画像１２３Ｃと、が対応付けられている。
【００３１】
ロッカー識別子１２３Ａは、施錠する単位となるロッカーを識別する情報である。そのため、ロッカーごとにユニークに付与される。撮影日時１２３Ｂは、当該ロッカーの初期画像を得た日と時刻とを特定する情報である。画像１２３Ｃは、初期画像、すなわちロッカーが利用可能であるがどのロッカーも使用されていない状態（すべて空き状態）を撮影装置２００により撮影された画像情報である。
【００３２】
図５は、統計情報記憶部１２４に格納されるデータの構造を示す図である。統計情報記憶部１２４は、階層構造を有する複数のテーブル１２４Ａ〜１２４Ｅで構成されている。
【００３３】
日の種類テーブル１２４Ａは、日の種類を登録するテーブルである。日の種類は、統計値が異なる傾向を示す単位毎に定めるとよい。ここでは、日の種類として、休日前の平日「平日（休日前）」、休日明けの平日「平日（休日後）」、盆、正月などといった特異日前の平日「平日（特異日前）」、特異日明けの平日「平日（特異日後）」、その他の平日「平日（一般）」、特異日の初日「休日（特異日初日）」、特異日の最終日「休日（特異日終）」、その他の休日「休日（一般）」を含めている。しかし、これに限られるものではない。
【００３４】
天気テーブル１２４Ｂは、天気の種類を登録するためのテーブルであり、日の種類テーブル１２４Ａに登録されている日の種類毎に設けられている。天気の種類は、交通情報統計値が異なる傾向を示す単位毎に定めるとよい。ここでは、天気の種類として、「晴れ」、「雨天」、「大雨」、「雪」、「大雪」を含めている。しかし、これに限られるものではない。
【００３５】
ロッカー設置位置識別子テーブル１２４Ｃは、ロッカー棚５０が設置されている施設や位置に付与された識別子を登録するためのテーブルであり、天気テーブル１２４Ｂに登録されている天気の種類毎に設けられている。ロッカー設置位置識別子１２４Ｃは、画像情報記憶部１２１のロッカー設置位置識別子テーブル１２１Ｃと同じものを用いている。
【００３６】
時刻帯テーブル１２４Ｄは、一日の時刻を所定の時刻帯に分類した情報を登録するためのテーブルであり、ロッカー設置位置識別子テーブル１２４Ｃに登録されているロッカー設置位置識別子毎に設けられている。
【００３７】
使用率テーブル１２４Ｅは、ロッカー設置位置識別子ごとに、時間帯毎の使用率（使用中ロッカー数／全ロッカー数）を登録するためのテーブルである。時間帯毎の統計値は、これに限られず、所定の計算方法により計算されたものであってもよい。例えば、ある時刻帯の使用時間／時刻帯の全時間のように時間の占率であってもよい。また、時間帯毎の統計値は、元となる使用情報の収集条件（元となる使用情報が収集された日の種類および天気の種類）と対象のロッカー設置位置識別子とによって分類される。
【００３８】
ロッカー判別部１１１は、ロッカーを判別する。具体的には、ロッカーと関連付けられた情報を用いて、ロッカーを判別する処理を行う。例えば、現況取得処理および使用状況判別処理において、画像と関連付けられた情報を用いて、画像に含まれるロッカーのそれぞれを判別する。
【００３９】
画像解析部１１２は、画像情報を解析する。具体的には、画像解析部１１２は、画像に含まれる情報を読み出して文字列の輪郭を抽出し、画像情報と関連付ける。また、画像解析部１１２は、輪郭を抽出した文字列を用いて文字を認識し、画像に含まれる位置を用いて、画像に含まれるロッカーの範囲と、当該ロッカーの識別子とを対応付ける。
【００４０】
使用状況判別部１１３は、ロッカーの使用状況を判別する。具体的には、使用状況判別部１１３は、画像解析部１１２を用いて解析したロッカーの識別子に対応付けられたロッカーの画像と、所定の初期画像情報と、を比較して、ロッカーの使用状況を判別する。例えば、使用状況判別部１１３は、ロッカーが鍵をシリンダーに挿して左右へ回転させることで開錠を行うものであればシリンダーあるいは鍵穴の回転角度に応じて、使用中（すなわち、施錠中）であるか否かを判定する。また例えば、使用状況判別部１１３は、ロッカーが使用中（施錠中）には所定のランプが発行する等外観が変化するものであれば、当該ランプの発光に応じて、使用中であるか否かを判定する。
【００４１】
使用状況提示部１１４は、ロッカーの使用状況を提示する。具体的には、使用状況提示部１１４は、利用者端末３００等からの要求に応じて、使用状況判別部１１３が判別したロッカーの使用状況を読み出して、ロッカーの使用状況に関する情報を提示出力する。
【００４２】
空きロッカー案内部１１５は、空きロッカーの案内を行う。具体的には、空きロッカー案内部１１５は、日時と場所の入力を受け付けると、該当する日時と場所の天候情報を外部装置から取得し、当該場所の所定の距離内の位置に属するロッカーを特定し、特定したロッカーについて日時と場所および天候情報の組合せに該当する使用状態の統計値を統計情報記憶部１２４から読み出し、読み出した使用状態の統計値を特定したロッカーごとに表示させる。
【００４３】
通信部１３０は、ネットワーク１０を介して他の装置、例えば利用者端末３００あるいは撮影装置２００との通信を行う。
【００４４】
利用者端末３００には、制御部３１０と、通信部３２０と、が含まれる。制御部３１０には、通信制御部３１１と、ブラウザ部３１２と、が含まれる。
【００４５】
通信制御部３１１は、通信部３２０を介して使用状況確認装置１００との通信を制御する。例えば、通信制御部３１１は、ロッカーの使用状況の問い合わせをブラウザ部３１２から受け付けると、使用状況確認装置１００へ送信し、問い合わせ結果を使用状況確認装置１００から受信してブラウザ部３１２へ受け渡す。
【００４６】
ブラウザ部３１２は、通信制御部３１１を介して、使用状況確認装置１００等の他の装置との通信を行う。例えば、通信制御部３１１は、ロッカーの使用状況の問い合わせを使用状況確認装置１００が提供するサイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍｅｄ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）等に対して行い、問い合わせ結果を使用状況確認装置１００から受け取ると、画面に表示する。
【００４７】
通信部３２０は、ネットワーク１０を介して他の装置、例えば使用状況確認装置１００との通信を行う。
【００４８】
図６は、使用状況確認装置１００のハードウェア構成例を示す図である。使用状況確認装置１００は、演算装置１０２と、外部記憶装置１０３と、主記憶装置１０４と、出力装置１０５と、通信装置１０６と、各装置をつなぐバス１０７と、を少なくとも備える。また、他に、使用状況確認装置１００は、入力装置１０１を備える。
【００４９】
演算装置１０２は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの演算装置である。
【００５０】
外部記憶装置１０３は、デジタル情報を記憶可能な、いわゆるハードディスク（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）あるいはフラッシュメモリなどの不揮発性記憶装置である。
【００５１】
主記憶装置１０４は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などのメモリ装置である。
【００５２】
出力装置１０５は、例えば液晶ディスプレイや、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ等の表示装置である。
【００５３】
通信装置１０６は、ネットワーク１０等を介して利用者端末３００等の他の装置と通信経路を確立し、情報を送受信するネットワークカード等の装置である。
【００５４】
入力装置１０１は、キーボードやマウス、タッチパネル等の各種入力装置である。
【００５５】
入力装置１０１と、演算装置１０２と、外部記憶装置１０３と、主記憶装置１０４と、出力装置１０５と、通信装置１０６とは、バス１０７等の接続導線により互いに接続される。
【００５６】
上記した使用状況確認装置１００のロッカー判別部１１１と、画像解析部１１２と、使用状況判別部１１３と、使用状況提示部１１４と、空きロッカー案内部１１５とは、演算装置１０２に処理を行わせるプログラムによって実現される。このプログラムは、主記憶装置１０４、外部記憶装置１０３または図示しないＲＯＭ装置内に記憶され、実行にあたって主記憶装置１０４上にロードされ、演算装置１０２により実行される。
【００５７】
また、使用状況確認装置１００の記憶部１２０は、主記憶装置１０４及び外部記憶装置１０３により実現される。また、使用状況確認装置１００の通信部１３０は、通信装置１０６により実現される。以上が、使用状況確認装置１００のハードウェア構成例である。
【００５８】
図７は、利用者端末３００のハードウェア構成例を示す図である。利用者端末３００は、演算装置３０１と、主記憶装置３０２と、外部記憶装置３０３と、入出力装置３０４と、通信装置３０５と、各装置をつなぐバス３０６と、を少なくとも備える。
【００５９】
演算装置３０１は、例えばＣＰＵなどの演算装置である。
【００６０】
主記憶装置３０２は、例えばＲＡＭなどのメモリ装置である。
【００６１】
外部記憶装置３０３は、デジタル情報を記憶可能な、いわゆるハードディスクやＳＳＤあるいはフラッシュメモリなどの不揮発性記憶装置である。
【００６２】
入出力装置３０４は、例えば液晶ディスプレイや、有機ＥＬディスプレイ等の表示装置と、それらの表示装置に取り付けられ、あるいは組み込まれ、タッチされた位置を入力として受け付けるタッチパネル等の各種入力装置とを含む入力および出力処理を担う装置である。
【００６３】
通信装置３０５は、ネットワーク１０等を介して使用状況確認装置１００等の他の装置と通信経路を確立し、情報を送受信するネットワークモジュール等の装置である。
【００６４】
演算装置３０１と、主記憶装置３０２と、外部記憶装置３０３と、入出力装置３０４と、通信装置３０５とは、バス３０６等の接続導線により互いに接続される。
【００６５】
上記した利用者端末３００の通信制御部３１１と、ブラウザ部３１２とは、演算装置３０１に処理を行わせるプログラムによって実現される。このプログラムは、主記憶装置３０２、外部記憶装置３０３または図示しないＲＯＭ装置内に記憶され、実行にあたって主記憶装置３０２上にロードされ、演算装置３０１により実行される。
【００６６】
また、利用者端末３００の通信部３２０は、通信装置３０５により実現される。以上が、利用者端末３００のハードウェア構成例である。
【００６７】
使用状況確認装置１００、利用者端末３００のそれぞれの構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。
【００６８】
また、各制御部は、ハードウェア（ＡＳＩＣ、ＧＰＵなど）により構築されてもよい。また、各制御部の処理が一つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。
【００６９】
[動作の説明]次に、本実施形態におけるロッカー管理システム１の動作を説明する。
【００７０】
図８は、現況取得処理のフローを示す図である。現況取得処理では、まず、使用状況確認装置１００の画像解析部１１２は、画像が含まれる情報を受け付ける（ステップＳ００１）。
【００７１】
そして、画像解析部１１２は、撮影装置識別子の関連付けが有るか否かを判定する（ステップＳ００２）。具体的には、画像解析部１１２は、ステップＳ００１において受け付けた画像情報に関連付けられた情報に、撮影装置２００を特定する情報である撮影装置識別子が含まれるか否かを判定する。撮影装置識別子の関連付けがない場合には、画像解析部１１２は、ステップＳ００１へ制御を戻す。
【００７２】
撮影装置識別子の関連付けがある場合（ステップＳ００２にて「Ｙｅｓ」の場合）には、画像解析部１１２は、ステップＳ００１において受け付けた画像情報に関連付けられた情報に、ロッカーを特定する情報であるロッカー識別子が含まれるか否かを判定する（ステップＳ００３）。ロッカー識別子の関連付けがない場合には、画像解析部１１２は、ステップＳ００１へ制御を戻す。
【００７３】
ロッカー識別子の関連付けがある場合（ステップＳ００３にて「Ｙｅｓ」の場合）には、画像解析部１１２は、ステップＳ００１において受け付けた画像を記憶する（ステップＳ００４）。
【００７４】
そして、画像解析部１１２は、統計用に天候・時刻等を取得して関連付けた情報を記憶する（ステップＳ００５）。具体的には、画像解析部１１２は、画像情報記憶部１２１のロッカー設置位置識別子１２１Ｃを基準とする位置が含まれる所定の地域の気象情報を図示しないインターネットサービス等から取得して、統計情報記憶部１２４に分類して使用率を更新する根拠に用いることが可能なように情報を収集する。
【００７５】
以上が、現況取得処理である。現況取得処理によれば、使用状況確認装置は、ロッカーを撮影した画像情報を受け付けて、現況を特定する情報を適時にストックすることができる。また、統計処理の根拠となる情報をロッカー識別子単位で収集することができる。
【００７６】
図９は、使用状況判別処理のフローを示す図である。使用状況判別処理は、定期的に起動される。しかし、これに限られず、所定のイベントが発生した場合に起動されるものであってもよいし、画像情報記憶部１２１に画像データが追加される都度起動されるものであってもよい。使用状況判別処理では、まず、使用状況確認装置１００の使用状況判別部１１３は、未処理の画像を一つ選択する（ステップＳ１０１）。具体的には、使用状況判別部１１３は、画像情報記憶部１２１の画像データ１２１Ｆのうち、未処理の画像データを一つ選択して処理対象とする。
【００７７】
そして、使用状況判別部１１３は、選択した画像と初期画像とを比較する（ステップＳ１０２）。具体的には、使用状況判別部１１３は、ステップＳ１０１にて選択した処理対象の画像データに関連付けられたロッカー識別子１２１Ｂを特定し、ロッカー判別部１１１に、ロッカー識別子１２１Ｂをキーとして、ロッカー識別子１２３Ａが共通する画像１２３Ｃを初期画像情報記憶部１２３から読み出す。そして、使用状況判別部１１３は、読み出した初期画像と処理対象の画像データとを比較する。
【００７８】
そして、使用状況判別部１１３は、所定の使用中識別表示部が相違するロッカーを使用中と特定する（ステップＳ１０３）。具体的には、使用状況判別部１１３は、処理対象の画像データに含まれるロッカーのうち、使用中であることを識別するための表示を行う所定の使用中識別表示部において所定以上相違するロッカーを、使用中の状態であると特定する。例えば、使用状況判別部１１３は、未使用時を示す初期画像情報と、現況の映像情報と、のそれぞれの所定の対応する部分についてそれぞれ輪郭の抽出を行い、それぞれの輪郭が互いに相似でない場合には、使用状態にあると判別する。なお、使用中識別表示部とは、画像上の所定の領域をいい、例えばロッカーの施錠中には鍵穴の向きが異なるロッカーに対しては、鍵穴の向きを識別可能な画像の領域を使用中識別表示部とするものであってよい。ただし、これに限られるものではなく、例えば、ロッカーの施錠中においてはロッカーの扉に設けられたＬＥＤ等の点灯あるいは消灯する所定のランプが含まれる画像の領域であってもよい。この場合には、使用状況判別部１１３は、未使用時の初期画像と、現況の映像情報と、のそれぞれの所定の対応する部分ごとに、輝度の最大値と最小値の差分値を算出し、その差分値の差が所定以上であれば、使用状態にあると判別する。
【００７９】
そして、使用状況判別部１１３は、ロッカーごとに使用中か否かを示す情報を対応付けて記憶する（ステップＳ１０４）。具体的には、使用状況判別部１１３は、ステップＳ１０３において使用中と特定したロッカーに関して、ロッカー判別部１１１にロッカーを判別させ、ロッカー情報記憶部１２２の番号１２２Ｂにおいて一致するロッカーの空き状況１２２Ｆに使用中であることを示す情報を記憶させる。また、使用状況判別部１１３は、更新日時１２２Ｅに処理時点の日時の情報を記憶させ、使用開始日時１２２Ｇからの経過時間を日数に変換して累計使用日数１２２Ｈに記憶させる。
【００８０】
そして、使用状況判別部１１３は、未処理の画像があるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。画像情報記憶部１２１の画像データ１２１Ｆに未処理の画像が他に無い場合には、使用状況判別部１１３は、使用状況判別処理を終了させる。
【００８１】
画像情報記憶部１２１の画像データ１２１Ｆに未処理の画像が他に有る場合には、使用状況判別部１１３は、制御をステップＳ１０１へ戻す。
【００８２】
以上が、使用状況判別処理である。使用状況判別処理によれば、使用状況確認装置１００は、ロッカー棚の写真等、ロッカーを含めて撮影した画像情報を対象として、ロッカー単位で使用中であるか否かを初期画像と比較して判定し、使用状態を記録・更新することができる。
【００８３】
図１０は、本実施形態における空きロッカー案内処理のフロー図である。空きロッカー案内処理では、まず、空きロッカー案内部１１５は、ロッカーの利用する時刻帯と場所とを受け付ける（ステップＳ２０１）。具体的には、空きロッカー案内部１１５は、利用者端末３００のブラウザ部３１２に入力画面を表示させ、ブラウザ部３１２から、ロッカーを利用する時刻帯を特定する日時の指定と、駅や施設の名称等、場所を特定する情報の指定を受け付ける。
【００８４】
そして、空きロッカー案内部１１５は、受け付けた場所および時刻帯における天候情報およびカレンダー情報を取得する（ステップＳ２０２）。具体的には、空きロッカー案内部１１５は、インターネット等を介して他の装置が提供する天候情報およびカレンダー情報を場所および時刻帯をキーとして取得する。なお、取得する天候の情報は、受け付けた時刻帯が属する日の天候情報であって受け付けた場所が属する地域の天候情報で足りる。また、取得するカレンダー情報は、受け付けた時刻帯が属する日を基準とした所定の期間（例えば、前後一週間ずつ）の情報であって、受け付けた場所が属する地域における日の種類を特定する情報で足りる。
【００８５】
そして、空きロッカー案内部１１５は、利用する時刻帯、場所、カレンダー、天候の組合せを用いて、所定範囲内の周辺のロッカーの使用率を予測する（ステップＳ２０３）。具体的には、空きロッカー案内部１１５は、利用する時刻帯、場所、カレンダー、天候の組合せを用いて、統計情報記憶部１２４の日の種類テーブル１２４Ａ、天気テーブル１２４Ｂ、ロッカー設置位置識別子テーブル１２４Ｃ、時刻帯テーブル１２４Ｄの該当する組み合わせを特定し、使用率テーブル１２４Ｅを読み出して使用率の予測値として用いる。
【００８６】
そして、空きロッカー案内部１１５は、使用率を予測したロッカーを選択可能なリストとして表示する画面を出力する（ステップＳ２０４）。具体的には、空きロッカー案内部１１５は、ステップＳ２０３において予測した使用率を示す画面を生成し、利用者端末３００のブラウザ部３１２に画面を表示させる。
【００８７】
図１１は、ロッカー案内画面５００の例を示す図である。ロッカー案内画面５００は、空きロッカー案内処理のステップＳ２０４において、利用者端末３００のブラウザ部３１２に表示される画面である。ロッカー案内画面５００は、ロッカーの検索条件となる地域、使用開始予定日時、天候の情報を表示する検索条件表示領域５１０と、使用率の低い順に並べてリストされたロッカーの情報を表示するリスト領域と、を備える。
【００８８】
リスト領域には、設置位置名５２０Ａと、番号５２０Ｂと、サイズ５２０Ｃと、使用料５２０Ｄと、使用率（予測）５２０Ｅと、地図表示５２０Ｆと、が設けられている。
【００８９】
設置位置名５２０Ａには、画像情報記憶部１２１に格納された設置位置名１２１Ｄの情報であって、当該ロッカーに関する情報が表示される。
【００９０】
番号５２０Ｂには、ロッカー情報記憶部１２２に格納された番号１２２Ｂの情報であって、当該ロッカーに関する情報が表示される。
【００９１】
サイズ５２０Ｃには、ロッカー情報記憶部１２２に格納されたサイズ１２２Ｃの情報であって、当該ロッカーに関する情報が表示される。
【００９２】
使用料５２０Ｄには、ロッカー情報記憶部１２２に格納された使用料１２２Ｄの情報であって、当該ロッカーに関する情報が表示される。
【００９３】
使用率（予測）５２０Ｅには、空きロッカー案内処理のステップＳ２０３において予測した使用率であって、当該ロッカーに関する情報が表示される。
【００９４】
地図表示５２０Ｆには、ロッカーの位置を示す周辺地図を提供するウェブサイトへのリンクが表示される。すなわち、ロッカー案内画面５００において選択可能にリスト表示されているロッカーの地図表示５２０Ｆをタップあるいはクリックする入力が行われると、ブラウザ部３１２は、関連付けられたリンクへリクエストを送出することで、レスポンスに含まれる地図を表示する。
【００９５】
以上が、ロッカー案内画面５００である。
【００９６】
ロッカー案内画面５００の表示後、空きロッカー案内部１１５は、空きロッカー案内処理を終了させる。
【００９７】
空きロッカー案内処理によれば、ロッカーの空き状況の予測に基づいて、希望する位置および時刻帯に空きがある可能性の高いロッカーを容易に検索することができる。
【００９８】
以上、本発明に係る第一の実施形態を適用したロッカー管理システム１について説明した。当該実施形態によると、より簡便な方法によりロッカーの空き情報を適切に管理することができる。そのため、利用者は、ロッカーを適切に検索し選択することができる。
【００９９】
本発明は、上記の第一の実施形態に制限されない。上記の第一の実施形態は、本発明の技術的思想の範囲内で様々な変形が可能である。例えば、上記の第一の実施形態においては、撮影装置２００と使用状況確認装置１００とは、例えば、無線通信を行うものであってもよいし、記憶媒体を介した授受であってもよい。また、ブラウザ部３１２と使用状況確認装置１００との間は直接的なＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信に限られず、電子メールやチャット、ホームページ、ウェブログ、ＳＮＳ（Ｓｏｃｉａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）、ＷｅｂサービスによるＲＰＣ（Ｒｅｍｏｔｅ  Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ  Ｃａｌｌ）等の通信であってもよい。
【０１００】
また例えば、撮影装置２００は、上記の第一の実施形態においては、有線通信を行う管理システムに接続されていることを想定しているが、これに限られない。例えば、単体動作可能なＧＰＳロガー装置および通信装置を備え、ＧＰＳロガー装置により特定した位置情報および撮影した画像を通信装置により使用状況確認装置１００へ直接的に送信するものであってもよい。または、バーコードあるいは文字列を含む二次元コードがロッカー棚５０に設けられている場合に、当該二次元コードを含むロッカー棚５０について利用者端末３００に搭載されたカメラにより撮影された画像を使用状況確認装置１００へ直接的に送信するものであってもよい。このようにすることで、より正確に精度高くロッカー棚５０の位置を取得することができる。
【０１０１】
また、上記した実施形態の技術的要素は、単独で適用されてもよいし、プログラム部品とハードウェア部品のような複数の部分に分けられて適用されるようにしてもよい。
【０１０２】
以上、本発明について、実施形態を中心に説明した。
【符号の説明】
【０１０３】
１・・・ロッカー管理システム、１０・・・ネットワーク、５０・・・ロッカー棚、１００・・・使用状況確認装置、１１０・・・制御部、１１１・・・ロッカー判別部、１１２・・・画像解析部、１１３・・・使用状況判別部、１１４・・・使用状況提示部、１１５・・・空きロッカー案内部、１２０・・・記憶部、１２１・・・画像情報記憶部、１２２・・・ロッカー情報記憶部、１２３・・・初期画像情報記憶部、１２４・・・統計情報記憶部、１３０・・・通信部、２００・・・撮影装置、３００・・・利用者端末、３１０・・・制御部、３１１・・・通信制御部、３１２・・・ブラウザ部、３２０・・・通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2017004047.tif 000010
【図９】
2017004047.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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