【手続補正書】
【提出日】平成18年6月23日(2006.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  チャンバーの複数の液体密封区画を画成する複数のシールを形成するチャンバー・シール装置と、
試薬タンクと通液した少なくとも一つのニードルを有する試薬注入カートリッジを支持し、ある量の試薬をチャンバーの区画の一つに注入するように該試薬注入カートリッジを動かす試薬注入カートリッジ・アクチュエータと、
チャンバーのある区画内の液体試料材料の状態に応じて、出力信号を生成するセンサーと、
を組合せで有する試料試験システム。
【請求項２】  さらに出力信号に応答する出力装置を有することを特徴とする請求項１記載の試料試験システム。
【請求項３】  前記センサーが、チャンバーのある区画内の液体試料に応じた光を受け取り、該チャンバーのある区画内の液体試料材料の状態に応じた出力信号を生成することを特徴とする請求項１記載の試料試験システム。
【請求項４】  チャンバーのある区画に接続する移動可能な接続部を備え、該チャンバーのある区画の液体路内に液体の流れを機械的に発生させる液体制御装置を有することを特徴とする請求項１記載の試料試験システム。
【請求項５】  試薬注入カートリッジのラベルから情報を読み取る読取センサーを有することを特徴とする請求項１記載の試料試験システム。
【請求項６】 液体試料材料を含む柔軟なプラスチックチューブを側面からシールするチューブ押圧シール部を有し、それによって軸方向に間隙を介して側面シールの間に、液体試料材料部分を含む液体密封細管を形成できるチューブ密封装置と、
試薬タンクと液通した少なくとも一つのニードルを有する試薬注入カートリッジを支持し、ある量の試薬を細管に注入するように試薬注入カートリッジを動かす試薬注入カートリッジ・アクチュエータと、
細管に接続する移動可能な接続部を備え、該細管の液体路内に液体の流れを機械的に発生させる流量制御装置と、
光検出器を備え、細管を通過する光を受け取り、細管内の液体試料材料の状態に応じて、出力信号を生成する検査システムと、
を組合せで有する試料試験システム。
【請求項７】 出力信号に応答する出力装置をさらに有することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項８】  前記チューブ密封装置、前記試薬注入カートリッジ・アクチュエータ、前記流量制御装置および前記検査システムに接続されたプログラマブル制御システムをさらに有することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項９】  前記チューブ密封装置が、
前記チューブ押圧シール部を有する第一密封ヘッドと、
第二密封ヘッドとを有し、
前記第一および第二密封ヘッドの少なくとも一つが、該密封ヘッドの他方に対して移動可能で、該第一および第二密封ヘッドの間に配置された、柔軟なプラスチックチューブの一部を押圧し、該チューブ内に試料が触れない領域を形成し、前記チューブ押圧シール部が、電源に動作可能なように接続され、前記試料が触れない領域に配置されたチューブのシール領域を加熱して、前記チューブ内に液体密封側面シールを形成することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項１０】  前記第一密封ヘッドが、実質的に凸状の外形と、導電性を備えた中心部を有し、前記第二密封ヘッドが、実質的に凸状の外形と、導電性を備えた中心部を有することを特徴とする請求項９記載の試料試験システム。
【請求項１１】  さらに高周波電源を有し、前記第一および第二密封ヘッドの間で、前記シール領域を介して高周波エネルギを送って、前記チューブに側面シールを形成することを特徴とする請求項９記載の試料試験システム。
【請求項１２】  前記チューブ密封装置が、さらに押圧装置を有し、チューブの一部を部分的に押圧して、所定の体積の細管を形成することを特徴とする請求項９記載の試料試験システム。
【請求項１３】  前記流量制御装置が、さらに細管を支持するベース部を有し、接触部がベース部に対して移動可能で、ベース部に対して、細管の少なくとも一部を部分的に押圧し、該細管内に液体路を形成し、さらに繰り返し移動可能で、前記細管の少なくとも一部を交互に押圧、押圧解除して、前記液体路内に液体の流れを発生させることを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項１４】  さらに準備室を有し、所定の時間、細管を保持することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項１５】  前記準備室が、温度制御装置を有し、該準備室内の細管の温度を制御することを特徴とする請求項１４記載の試料試験システム。
【請求項１６】  前記流量制御装置が動作して、細管内に液体の流れを発生させたとき、前記検査システムの前記光検出器が、その細管を介して光を検出することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項１７】  前記検査システムの前記光検出器が、細管の液体試料内の微粒子の特性を検出することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項１８】  前記検査システムが、さらに光源を有し、細管を介して光を照射することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項１９】  前記検査システムが、さらに
顕微レンズを備え、光源が細管の検査領域を介して光を照射したとき、該検査領域の液体試料の画像を捉えるカメラと、
前記カメラに動作可能なように接続され、前記液体試料の画像を解析するコンピュータとを有することを特徴とする請求項１８記載の試料試験システム。
【請求項２０】 所定の電位差を持つ一対の電極と、
前記一対の電極を細管内に挿入する電極アクチュエータとをさらに有し、前記検査システムの前記光検出器が、細管内から出射される電気泳動光に応答することを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項２１】  前記電極の一つが、光ファイバ導体を有することを特徴とする請求項２０記載の試料試験システム。
【請求項２２】 細管と、前記細管の外面の被膜とを有し、該細管を通過する光の量を増大させることを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項２３】  前記被膜が、前記細管の屈折率と実質的に同等の屈折率を有することを特徴とする請求項２２記載の試料試験システム。
【請求項２４】  さらにチューブ移動装置を有し、前記試料試験システム内のチューブを長手方向に移動させることを特徴とする請求項６記載の試料試験システム。
【請求項２５】  前記チューブ移動装置が、互いに間隙を介して配置された一対の回転可能なホイールを有し、その間にチューブを支持し、少なくとも一方の前記ホイールが、電気モータの出力部に動作可能なように接続された駆動輪であることを特徴とする請求項２４記載の試料試験システム。
【請求項２６】 液体試料材料を含む柔軟のプラスチックチューブを側面からシールするチューブ押圧シール部を備え、それによって軸方向に間隙を介して側面シールの間に、液体試料材料部分を含む、液体密封細管を形成できるチューブ密封装置と、
試薬タンクと液通した少なくとも一つのニードルと、該ニードルを細管に挿入し、ある量の試薬を細管に注入するニードル・アクチュエータを有する試薬注入器と、
細管に接続する移動可能な接続部を備え、該細管の液体路内に液体の流れを機械的に発生させる流量制御装置と、
光検出器を備え、細管を通過する光を受け取り、細管内の液体試料材料の状態に応じて、出力信号を生成する検査システムと、
を組合せで有する試料試験システム。
【請求項２７】  ハウジングと、
前記ハウジング内の複数の試薬タンクと、
前記試薬タンクの一つと液通した、前記ハウジング内の少なくとも一つのニードルと、
細管に前記ニードルを挿入し、ある量の試薬を注入するニードル・アクチュエータと、
を組合せで有する試薬カートリッジ。
【請求項２８】  軸方向に間隙を介して配置された液体密封側面シールを備え、該側面シールの間の、液体試料材料を含む液体密封液体試料室を画成するある長さの柔軟なプラスチックチューブと、
細管内に形成された自己シール注入溝とを組合せで有し、
前記注入溝が通常、液体試料材料に実質的に触れず、前記細管内の液体試料材料と液通できる試料試験細管。
【請求項２９】  ある長さの実質的に透明で、柔軟な熱融着可能なプラスチックチューブに試料の液体材料を集め、
チューブ密封装置と、細管にニードルを挿入して、ある量の試薬を注入しするように試薬タンクと液通した少なくとも一つのニードルおよびニードル・アクチュエータを有する試薬注入器と、細管の内に液体の流れを機械的に発生させるように該細管に接続する移動可能な接続部を含む流量制御装置と、細管を通過する光を受け取って、細管内の試料材料の状態に応じて出力信号を生成するように光検出器を備えた検査システムとを備えた試料試験装置に、チューブを挿入し、
前記チューブ密封装置を起動して、前記チューブの長手方向をシールして細管を形成し、
前記ニードル・アクチュエータを起動して、所定の細管に前記ニードルを挿入し、試薬を注入して、該所定の細管に試料材料と試薬の混合物を形成し、
前記流量制御装置を起動して、前記試料材料と試薬の混合物を混合し、
前記検査システムを起動して、前記混合物を検査し、該混合物の状態に応じた出力信号を生成する各工程を組合せで含む試料分析法。