(57)【要約】【課題】相手端子との安定的な導通を確保し、振動による微摺動に起因する瞬断の発生を抑えることができる端子金具、及び、この端子金具の製造方法を提供する。【解決手段】端子金具１は、端子接触部３の内部９に、相手端子２との接触箇所となる接点部１２が形成された弾性片７を設けてなる。弾性片７の接点部１２の近傍に、端子接触部３への相手端子２の挿入時に接触する、又は、端子接触部３に前記相手端子２を挿入した後、相手端子２に接触する樹脂部１３，２０が形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手端子を挿入するため、筒状に形成された端子接触部を備え、該端子接触部の内部に、前記相手端子との接触箇所となる接点部が形成された弾性片を設けてなる端子金具において、
前記弾性片の接点部の近傍に、前記端子接触部への前記相手端子の挿入時、又は、前記端子接触部に前記相手端子を挿入した後、該相手端子に接触する樹脂部を形成した
ことを特徴とする端子金具。
【請求項２】
請求項１に記載の端子金具において、
前記接点部は、前記弾性片の前記相手端子と対向する側から突出して形成される
ことを特徴とする端子金具。
【請求項３】
請求項１に記載の端子金具において、
前記弾性片は、全体又は一部が湾曲形状に形成され、該湾曲形状の頂点を前記接点部とする
ことを特徴とする端子金具。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の端子金具において、
前記樹脂部は、粘性を有し、前記相手端子の挿入後に、該相手端子に接触するように形成される
ことを特徴とする端子金具。
【請求項５】
請求項４に記載の端子金具において、
前記樹脂部は、導電性を有する
ことを特徴とする端子金具。
【請求項６】
請求項１、２又は３に記載の端子金具において、
前記樹脂部は、樹脂を硬化し、前記相手端子の挿入時に、該相手端子に接触するように形成される
ことを特徴とする端子金具。
【請求項７】
相手端子を挿入するため、筒状に形成された端子接触部を備え、該端子接触部の内部に、前記相手端子との接触箇所となる接点部が形成された弾性片を設けてなる端子金具の製造方法において、
前記弾性片の接点部の近傍に、前記端子接触部への前記相手端子の挿入時、又は、前記端子接触部に前記相手端子を挿入した後、該相手端子に接触する樹脂部を形成する工程を含む  
ことを特徴とする端子金具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手端子を挿入する端子接触部を備える端子金具と、この端子金具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタ内部に収容され、相手コネクタの内部に収容された相手端子と電気的に接触する端子金具として、例えば、特許文献１に開示するような技術が知られている。
【０００３】
特許文献１の図１に図示される雌端子１１は、接続相手となる雄端子１３と接触する端子接触部１５を備えて構成されている。端子接触部１５は、雄端子１３を挿入するため、断面が矩形となる筒状に形成されている。端子接触部１５の内部には、図３及び図４に図示するように、雄端子１３と弾性的に接触して電気的な接続状態を得るための弾性片１９が設けられている。
端子接触部１５は、図２に図示すように、底板３５と、第１側板３７と、天板３９と、第２側板４１と、弾性片１９とを備えて構成されている。第１側板３７及び第２側板４１は、底板３５の端子幅方向の両端からそれぞれ立ち上げられる。また、天板３９は、第１側板３７に連続して形成され天板３９に重ねて折り曲げ加工される。弾性片１９は、この略中央部が雄端子１３に接近する山形状に湾曲して形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１１０２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような構成を備える従来技術には、次のような問題点があった。
まず、このような雌端子を、例えば、自動車をはじめとする輸送機器等、コネクタに振動が加わる環境において用いた場合、雌端子と雄端子とが電気的に接触している箇所に微摺動が生じることがある。このような微摺動が生じると、雌端子と雄端子との電気的な接触箇所が摩耗し、接触箇所の電気抵抗が増大する。このことから、雌端子と雄端子との安定的な導通を確保することが難しいという問題点があった。
【０００６】
また、上記の通り、振動による微摺動で、雌端子と雄端子との接触箇所が摩耗し、接触箇所の電気抵抗が増大すると、雌端子と雄端子との間の接触不良により瞬断が発生し、自動車等の機能に不具合が生じるような問題点があった。
【０００７】
また、雌端子と雄端子との安定的な導通を確保するため、弾性片の接触荷重を高めることが考えられるが、弾性片の接触荷重が高くなると、雄端子を雌端子の端子接触部に挿入する際の挿入力を上げる必要がある。したがって、雄端子を挿入する際の作業性が悪いという問題点を有している。
さらに、このような雌端子を多極コネクタに適用した場合、コネクタにレバーやカム部品を設けて雄端子の挿入力を補う必要がある。したがって、雄端子の挿入力を補うための部品点数が多くなり、コストが嵩むという問題点を有している。
【０００８】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、相手端子との安定的な導通を確保し、振動による微摺動に起因する瞬断の発生を抑えることができる端子金具、及び、この端子金具の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の本発明の端子金具は、相手端子を挿入するため、筒状に形成された端子接触部を備え、該端子接触部の内部に、前記相手端子との接触箇所となる接点部が形成された弾性片を設けてなる端子金具において、前記弾性片の接点部の近傍に、前記端子接触部への前記相手端子の挿入時、又は、前記端子接触部に前記相手端子を挿入した後、該相手端子に接触する樹脂部を形成したことを特徴とする。
【００１０】
このような特徴を有する本発明は、弾性片の接点部の近傍に樹脂部が形成される。樹脂部は、端子接触部への相手端子の挿入時、又は、端子接触部に相手端子を挿入した後、相手端子に接触する。
【００１１】
請求項２記載の本発明の端子金具は、請求項１に記載の端子金具において、前記接点部は、前記弾性片の前記相手端子と対向する側から突出して形成されることを特徴とする。
【００１２】
このような特徴を有する本発明は、接点部が弾性片の相手端子と対向する側から突出する。
【００１３】
請求項３記載の本発明の端子金具は、請求項１に記載の端子金具において、前記弾性片は、全体又は一部が湾曲形状に形成され、該湾曲形状の頂点を前記接点部とすることを特徴とする。
【００１４】
このような特徴を有する本発明は、弾性片の全体又は一部を湾曲形状に形成することで、この湾曲形状の頂点が接点部となる。
【００１５】
請求項４記載の本発明の端子金具は、請求項１、２又は３に記載の端子金具において、
前記樹脂部は、粘性を有し、前記相手端子の挿入後に、該相手端子に接触するように形成されることを特徴とする。
【００１６】
このような特徴を有する本発明は、粘性を有する樹脂部が、相手端子の挿入後に、相手端子に接触する。
【００１７】
請求項５記載の本発明の端子金具は、請求項４に記載の端子金具において、前記樹脂部は、導電性を有することを特徴とする。
【００１８】
このような特徴を有する本発明は、粘性を有し、且つ、導電性を有する樹脂部が、相手端子の挿入後に、相手端子に接触する。
【００１９】
請求項６記載の本発明の端子金具は、請求項１、２又は３に記載の端子金具において、前記樹脂部は、樹脂を硬化し、前記相手端子の挿入時に、該相手端子に接触するように形成されることを特徴とする。
【００２０】
このような特徴を有する本発明は、樹脂を硬化して形成された樹脂部が、相手端子の挿入時に、相手端子に接触する。
【００２１】
上記課題を解決するためになされた請求項７記載の本発明の端子金具の製造方法は、相手端子を挿入するため、筒状に形成された端子接触部を備え、該端子接触部の内部に、前記相手端子との接触箇所となる接点部が形成された弾性片を設けてなる端子金具の製造方法において、前記弾性片の接点部の近傍に、前記端子接触部への前記相手端子の挿入時、又は、前記端子接触部に前記相手端子を挿入した後、該相手端子に接触する樹脂部を形成する工程を含むことを特徴とする。
【００２２】
このような特徴を有する本発明は、弾性片の接点部の近傍に樹脂部を形成する工程を経ることで、端子接触部への相手端子の挿入時、又は、端子接触部に相手端子を挿入した後、相手端子に接触する樹脂部が形成される。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に記載された本発明によれば、相手端子との安定的な導通を確保し、振動による微摺動に起因する瞬断の発生を抑えることができるという効果を奏する。
【００２４】
請求項２に記載された本発明によれば、接点部が弾性片の相手端子と対向する側から突出するため、接点部は、弾性片の相手端子と対向する側の接点部以外の部分よりも高い高さ位置で相手端子と導通することができる。したがって、より確実に相手端子との安定的な導通を確保することができるという効果を奏する。
【００２５】
請求項３に記載された本発明によれば、弾性片の全体又は一部を湾曲形状に形成し、この湾曲形状の頂点を接点部としているため、接点部は、弾性片の湾曲形状の頂点以外の部分よりも高い高さ位置で相手端子と導通することができる。したがって、より確実に相手端子との安定的な導通を確保することができるという効果を奏する。
【００２６】
請求項４に記載された本発明によれば、粘性を有する樹脂部が相手端子の挿入後に相手端子に接触するため、端子金具及び相手端子に振動が加わり、接触箇所に微摺動が生じても、粘性を有する樹脂部によって接触箇所の摩耗を低減することができる。これにより、接触箇所の電気抵抗の増大を抑制することができる。したがって、より確実に相手端子との安定的な導通を確保し、振動による微摺動に起因する瞬断の発生を抑えることができるという効果を奏する。
【００２７】
請求項５に記載された本発明によれば、粘性を有し且つ導電性を有する樹脂部が相手端子の挿入後に相手端子に接触するため、温度環境の変化により樹脂部の状態が多少変化しても端子金具と相手端子との間の導通に影響を及ぼすことが無い。このことから、弾性片の接触荷重を高めることなく、相手端子との安定的な導通を確保することができる。したがって、相手端子との安定的な導通を確保しつつ、弾性片の接触荷重を下げることができるという効果を奏する。
【００２８】
請求項６に記載された本発明によれば、樹脂を硬化して樹脂部が形成されているため、樹脂部の摩擦係数を小さくすることができる。これにより、相手端子の挿入時に相手端子が樹脂部に接触するため、相手端子の挿入力を低減することができる。このことから、レバーやカム部品等の相手端子の挿入力を補う部品が用いることなく、作業性良く相手端子を端子接触部に挿入することができる。したがって、部品点数を抑えつつ、相手端子を挿入する際の作業性を向上することができるという効果を奏する。
【００２９】
請求項７に記載された本発明によれば、端子接触部への相手端子の挿入時、又は、端子接触部に相手端子を挿入した後、樹脂部を相手端子に接触させる端子金具を製造することができる。したがって、相手端子との安定的な導通を確保し、振動による微摺動に起因する瞬断の発生を抑えることができる端子金具の製造方法を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の端子金具の実施例を示す断面図である。
【図２】相手端子が端子接触部に挿入された状態における弾性片の樹脂部が形成されている部分の拡大断面図である。
【図３】図１に図示する端子金具の製造方法を示す斜視図である。
【図４】図３における弾性片の樹脂部が形成されている部分の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図１−図４を参照しながら、本発明に係る端子金具の実施例１−３について、それぞれ、説明する。
【実施例１】
【００３２】
以下、図面を参照しながら実施例１を説明する。図１は本発明の端子金具の実施例１を示す断面図であって、端子金具の端子接触部の下半分のみを図示する断面図、図２は相手端子が端子接触部に挿入された状態における弾性片の樹脂部が形成されている部分の拡大断面図、図３は図１に図示する端子金具の製造方法を示す図であって、端子金具の端子接触部の下半分のみを図示する斜視図、図４は図３に図示する弾性片の樹脂部が形成されている部分の拡大斜視図である。
なお、図中の矢印は、前後、上下、左右の各方向を示している（矢印の各方向は一例であるものとする）。
【００３３】
図１において、引用符号１は、端子金具を示している。端子金具１は、打ち抜き加工した導電性を有する金属板を曲げ加工して形成される雌端子であって、端子接触部３と、電線接続部（図示せず）とを備えて構成されている。電線接続部は、図１に図示する端子接触部３の端子金具長手方向の後端（後述する端子金具１の相手端子挿入口８とは反対側）に連続する連結部（図示せず）を介して設けられ、電線の端末の絶縁被覆を剥がして露出させた導体を接続する部分である。本実施例においては、電線接続部の詳細な説明を省略する。
なお、図１では、端子金具１（電線接触部３）の下半分のみを実線で表し、上半分は、仮想線で表すものとする。
【００３４】
端子接触部３は、図１に図示するように、相手端子２（雄端子）を挿入するため、断面が矩形となる筒状に形成されている。端子接触部３は、図１及び図３に図示するように、底壁４と、左側壁５と、右側壁６と、天井壁（図示せず）と、弾性片７とを備えて構成されている。端子接触部３は、この前端（図１において、相手端子２が図示されている側）が相手端子挿入口８として開口形成されている。相手端子挿入口８は、相手端子２を図１に図示する矢印Ａの指示する方向に挿入したときの相手端子２の挿入口として形成されている。相手端子挿入口８は、端子接触部３の内側となる相手端子収容室９に連通している。端子接触部３は、天井壁の所定位置に開口部（図示せず）が開口形成されている。開口部は、後述する弾性片７のインデント部１１の形成位置に合わせて開口形成されている。
【００３５】
弾性片７は、図１及び図３に図示するように、相手端子収容室９に設けられ、基端部が、例えば、底壁４の端子金具長手方向の後端（端子金具１の相手端子挿入口８とは反対側）に連続して形成されている。弾性片７は、図１に図示するように、底壁４の上面に重ねて端子金具長手方向の前端（端子金具１の相手端子挿入口８が形成される側）に延び、相手端子挿入口８の形成位置で略Ｕ字形に折り曲げられ、底壁４の上面に重ねた弾性片７の一部に対向して、端子金具長手方向の後端に延びて形成されている。
【００３６】
弾性片７は、上記のように、底壁４の端子金具長手方向の後端に連続して形成される構成に限られないものとする。例えば、左側壁５、右側壁６、又は、天井壁の端子金具長手方向の後端（端子金具１の相手端子挿入口８とは反対側）に連続して形成される構成であってもよいものとする。また、弾性片７の連成位置は、底壁４、左側壁５、右側壁６、又は、天井壁の端子金具長手方向の前端（端子金具１の相手端子挿入口８が形成される側）とする構成であってもよいものとする。
また、弾性片７は、底壁４の端子金具長手方向の後端に連続して端子金具長手方向の前端側へ延び、先端が相手端子挿入口８の形成位置に達する舌片状に形成される構成であってもよいものとする。さらに、弾性片７は、底壁４の端子金具長手方向の前端に連続して相手端子挿入口８の形成位置で略Ｕ字形に折り曲げて、端子金具長手方向の後端側へ延びる舌片状に形成される構成であってもよいものとする。
【００３７】
弾性片７は、図１に図示するように、相手端子２と対向する部分が湾曲部１０として形成されている。湾曲部１０は、弾性片７の長手方向の略中間部が相手端子２に接近する緩やかな山形に湾曲した形状に形成されている。弾性片７に、このような湾曲部１０を形成するのは、相手端子２との電気的な接触を良好なものとするためである。本実施例では、弾性片７の相手端子２と対向する部分は、この全体が湾曲部１０として形成されているが、これに限らず、弾性片７の相手端子２と対向する部分の一部に湾曲部１０を形成してもよいものとする。
【００３８】
湾曲部１０は、図１−図４に図示するように、この頂き部分には、相手端子２に向かって円形のドーム状に膨出して電気接触性を高めるインデント部１１が形成されている。インデント部１１の頂部は、接点部１２として形成されている。接点部１２は、相手端子２と電気的に接触する箇所として形成されている。
【００３９】
接点部１２の近傍には、図１−図４に図示するように、樹脂部１３が形成されている。
本実施例において、樹脂部１３は、粘性を有し、且つ、導電性を有する樹脂材料から形成されている。具体的には、樹脂部１３は、導電性ペーストや、導電性インク等の導電性樹脂材料から形成されている（一例であるものとする）。
本実施例において、樹脂部１３は、上面１７と、テーパ面１８とを備えている。上面１７は、相手端子２が端子接触部３に挿入された状態において、相手端子２の下面１６と面接触する部分として形成されている。このように、樹脂部１３に相手端子２の下面１６と面接触する上面１７を形成することにより、樹脂部１３は、相手端子２を端子接触部３に挿入した後に、相手端子２に接触するように形成されている。すなわち、本実施例における樹脂部１３は、相手端子２を端子接触部３に挿入し端子収容室６に収容した状態においては、常に、相手端子２と接触するように形成されている。
テーパ面１８は、上面１７に連続し、相手端子２を端子接触部３に挿入する時に、相手端子２の先端が摺接する部分として形成されている。
【００４０】
本実施例において、樹脂部１３を形成する箇所は、インデント部１１の前端（図１及び図３において、端子金具１の相手端子挿入口８が形成される側）と、これに連続する湾曲部１０の上面の所定範囲、及び、インデント部の後端（図１及び図３において、端子金具１の相手端子挿入口８とは反対側）と、これに連続する湾曲部１０の上面の所定範囲であるものとする。樹脂部１３は、上記に限らず、インデント部１１の前端と、これに連続する湾曲部１０の上面の所定範囲だけに形成してもよいものとする（一例であるものとする）。また、樹脂部１３は、インデント部１１の後端と、これに連続する湾曲部１０の上面の所定範囲だけに形成してもよいものとする（一例であるものとする）。
【００４１】
次に、本実施例の端子金具１と相手端子２との電気的な接続作業について説明する。  
まず、相手端子２を、図１に図示するように、端子接触部３の相手端子挿入口８に対して、矢印Ａの方向に挿入する。端子接触部３に対する相手端子２の挿入が完了すると、図２に図示するように、相手端子２の下面１６と、接点部１２及び樹脂部１３の上面１７とが接触する。なお、相手端子２の上面１５には、天井壁側に設けられた弾性片（図示せず）が接触している。
このように、本実施例の端子金具１によれば、相手端子２の上面１５には、天井壁側の弾性片が接触し、相手端子２の下面１６には、弾性片７の接点部１２が接触するとともに、樹脂部１３の上面１７が面接触する。樹脂部１３は、粘性を有するため、端子金具１に振動が加わっても、弾性片７に粘性を有する樹脂部１３を形成していない構成に比べて、端子金具１と相手端子２との接触箇所に生じる微摺動を、より確実に抑制することができる。このため、端子金具１と相手端子２との接触箇所の摩耗を低減することができる。これにより、接触箇所の電気抵抗の増大を抑制することができる。また、樹脂部１３は、導電性を有するため、弾性片７に樹脂部１３を形成していない構成に比べて、端子金具１と相手端子２との間の導通性を、より確実なものとしている。
【００４２】
次に、本実施例の端子金具１の製造方法について説明する。
まず、打ち抜き加工した導電性を有する金属板を曲げ加工して図１及び図３に図示する端子金具１を形成する。この工程で、端子接触部３の内部（相手端子収容室９）には、弾性片７が設けられる。
【００４３】
次に、図２に図示するように、ノズル１４を用いて弾性片７の接点部１２の近傍の所定範囲に、粘性を有し且つ導電性を有する樹脂材料（例えば、導電性ペーストや、導電性インク等）を噴射し、樹脂部１３を形成する。
この工程において、樹脂材料の噴射は、ノズル１４を端子接触部３の天井壁に開口形成された開口部から端子接触部３の内部に挿入して行うことができる。樹脂材料の噴射は、上記に限らず、ノズル１４を相手端子挿入口８から端子接触部３の内部に挿入して行うことができる（一例であるものとする）。樹脂部１３の形成は、金属板を曲げ加工して端子金具１を形成した後に行う場合に限られない。例えば、曲げ加工する前の金属板の弾性片７として形成される部分に樹脂材料を噴射して樹脂部１３を形成してもよいものとする。この場合、弾性片７として形成される部分の接点部１２の近傍に樹脂材料を噴射する。
以上より、本実施例の端子金具１の製造が完了する。
【００４４】
以上、図１−図４を参照しながら説明してきた通り、本発明によれば、相手端子２との安定的な導通を確保し、振動による微摺動に起因する瞬断の発生を抑えることができるという効果を奏する。
【００４５】
また、本発明によれば、接点部１２が弾性片７の相手端子２と対向する側から突出するため、接点部１２は、弾性片７の相手端子２と対向する側の接点部１２以外の部分よりも高い高さ位置で相手端子２と導通することができる。したがって、より確実に相手端子２との安定的な導通を確保することができるという効果を奏する。
【００４６】
また、本発明によれば、弾性片７の全体又は一部を湾曲形状に形成し、この湾曲形状の頂点を接点部１２としているため、接点部１２は、弾性片７の湾曲形状の頂点以外の部分よりも高い高さ位置で相手端子２と導通することができる。したがって、より確実に相手端子２との安定的な導通を確保することができるという効果を奏する。
【００４７】
また、本発明によれば、粘性を有する樹脂部１３が相手端子２の挿入後に相手端子２に接触するため、端子金具１及び相手端子２に振動が加わり、接触箇所に微摺動が生じても、粘性を有する樹脂部１３によって接触箇所の摩耗を低減することができる。これにより、接触箇所の電気抵抗の増大を抑制することができる。したがって、より確実に相手端子２との安定的な導通を確保することができるという効果を奏する。
【００４８】
さらに、本発明によれば、粘性を有し且つ導電性を有する樹脂部１３が相手端子２の挿入後に相手端子２に接触するため、温度環境の変化により樹脂部１３の状態が多少変化しても端子金具１と相手端子２との間の導通に影響を及ぼすことが無い。このことから、弾性片７の接触荷重を高めることなく、相手端子２との安定的な導通を確保することができる。したがって、相手端子２との安定的な導通を確保しつつ、弾性片７の接触荷重を下げることができるという効果を奏する。
【実施例２】
【００４９】
本発明に係る端子金具は、実施例１の他、下記の実施例２を用いてもよいものとする。
本実施例の端子金具は、図１−図４に図示する樹脂部２０を形成する樹脂材料以外は、実施例１で説明した端子金具１と同様の構成及び構造であるものとする。したがって、本実施例では、樹脂部２０以外の部分の説明を省略する。
本実施例における樹脂部２０は、粘性を有し、且つ、導電性を有しない樹脂材料から形成されていてもよいものとする。この場合、具体的には、樹脂部１３は、シリコン系樹脂や、ウレタン樹脂等の粘性があり導電性が無い樹脂材料から形成されている（一例であるものとする）。
【００５０】
以上、説明してきた通り、本発明によれば、相手端子２との安定的な導通を確保し、振動による微摺動に起因する瞬断の発生を抑えることができるという効果を奏する。
【実施例３】
【００５１】
本発明に係る端子金具は、実施例１，２の他、下記の実施例３を用いてもよいものとする。
本実施例の端子金具は、図１−図４に図示する樹脂部３０を形成する樹脂材料以外は、実施例１で説明した端子金具１と同様の構成及び構造であるものとする。したがって、本実施例では、樹脂部３０以外の部分の説明を省略する。
【００５２】
樹脂部３０は、硬化すると表面の摩擦係数が下がる性質を有する樹脂材料から形成されている。具体的には、樹脂部３０は、テフロン（登録商標）から形成されている（樹脂材料の種類は、一例であるものとする）。
【００５３】
本実施例において、樹脂部３０は、端子接触部３への相手端子２の挿入時に、相手端子２に接触するように形成されている。すなわち、端子接触部３に対して相手端子２を、図１に図示するように、矢印Ａの指示する方向に差し込んでいくと、相手端子２は、表面の摩擦係数の小さい樹脂部３０の前端側のテーパ面１８及び上面１７と摺接しながら、端子接触部３に挿入されることになる。本実施例の端子金具１によれば、相手端子２を端子接触部３に挿入する時に、相手端子２が表面の摩擦係数の小さい樹脂部３０の前端側のテーパ面１８及び上面１７と摺接しながら挿入されるため、相手端子２の挿入力を低減することができる。このことから、本実施例の端子金具１によれば、レバーやカム部品等の相手端子２の挿入力を補う部品が用いることなく、作業性良く相手端子２を端子接触部３に挿入することができる。
【００５４】
次に、本実施例の端子金具の製造方法について説明する。
まず、打ち抜き加工した導電性を有する金属板を曲げ加工して図１及び図３に図示する端子金具１を形成する。この工程で、端子接触部３の内部（相手端子収容室９）には、弾性片７が設けられる。
【００５５】
次に、図３に図示するように、ノズル１４を用いて弾性片７の接点部１２の近傍の所定範囲に、硬化すると表面の摩擦係数が下がる性質を有する樹脂材料（例えばテフロン（登録商標））を噴射する。
この工程において、樹脂材料の噴射は、ノズル１４を端子接触部３の天井壁に開口形成された開口部から端子接触部３の内部に挿入して行うことができる。樹脂材料の噴射は、これに限らず、ノズル１４を相手端子挿入口８から端子接触部３の内部に挿入して行うことができる（一例であるものとする）。樹脂材料の噴射は、金属板を曲げ加工して端子金具１を形成した後に行う場合に限られない。例えば、曲げ加工する前の金属板の弾性片７として形成される部分に樹脂材料を噴射してもよいものとする。この場合、弾性片７として形成される部分の接点部１２の近傍に樹脂材料を噴射する。
【００５６】
樹脂材料を噴射した後、熱焼成を行い、噴射した樹脂材料を弾性片７の表面に硬化させる。この工程によって、樹脂材料は硬化され表面の摩擦係数の小さい樹脂部３０が形成される。以上より、本実施例の端子金具１の製造が完了する。
【００５７】
以上、図１−図４を参照しながら説明してきた通り、本発明によれば、樹脂部３０の表面の摩擦係数を小さくすることができるため、相手端子２を端子接触部３に挿入する際の相手端子２の挿入力を低減することができる。このことから、レバーやカム部品等の相手端子２の挿入力を補う部品が用いることなく、作業性良く相手端子２を端子接触部３に挿入することができる。したがって、部品点数を抑えつつ、相手端子２を挿入する際の作業性を向上することができるという効果を奏する。
【００５８】
この他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００５９】
上記説明における端子接触部３の形状は一例であるものとし、例えば、断面が円形となる筒状に形成してもよいものとする。
【符号の説明】
【００６０】
１…端子金具、  ２…相手端子、  ３…端子接触部、  ４…底壁、  ５…左側壁、  ６…右側壁、  ７…弾性片、  ８…相手端子挿入口、  ９…相手端子収容室、  １０…湾曲部、  １１…インデント部、  １２…接点部、  １３，２０，３０…樹脂部、  １４…ノズル、  １５，１７…上面、  １６…下面、  １８…テーパ面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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