【手続補正書】
【提出日】平成18年1月6日(2006.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記のものを含むエアゾール発生器：
前記エアゾール発生器の使用者にエアゾールを供給する放出口を有するマウスピース、
前記マウスピース内部に空気を供給する通気路、および
前記マウスピース内部の圧力低下を検出するセンサ。
【請求項２】
下記のものをさらに含む請求項１に記載のエアゾール発生器：
ハウジング、
前記ハウジング内に配置した毛細通路、
前記ハウジング内に配置した加熱器、
前記ハウジング内に配置したリザーバ、
前記ハウジング内に配置した計量チャンバ（ただし前記計量チャンバは第１の流路によって前記リザーバから流動物を供給され、前記毛細通路は第２の流路によって前記計量チャンバから流動物を供給される）、
前記加熱器に電力を供給するように適合させた電源、
前記第１の流路を開閉するように適合させた第１の弁、
前記第２の流路を開閉するように適合させた第２の弁、および
前記通気路を開閉するように適合させた第３の弁。
【請求項３】
モータおよびカムシャフトをさらに備え、
前記カムシャフトは、第１、第２、および第３の弁に動作可能に連結した複数のカムシャフトローブを備え、前記カムシャフトローブはエアゾール送達サイクル時に第１の弁を閉じ、第２および第３の弁を開けるように操作して流動物を毛細通路に供給することができる請求項２に記載のエアゾール発生器。
【請求項４】
カムシャフトローブは充填サイクル時に第１の弁を開き、且つ第２および第３の弁を閉じて流動物を計量チャンバに供給することができる請求項３に記載のエアゾール発生器。
【請求項５】
カムシャフトに動作可能に連結されるステッパーモータをさらに含み、前記ステッパーモータは前記カムシャフトを回転させて、第１、第２、および第３の弁を開閉する請求項３に記載のエアゾール発生器。
【請求項６】
リザーバを、ハウジングに着脱可能に取り付けることができ、前記リザーバは所望により前記リザーバ中の流動物を圧縮するように操作可能なピストンを備える請求項２に記載のエアゾール発生器。
【請求項７】
ハウジングはハウジングにスライド可能に取り付けたキャップを備え、前記キャップはその一方の末端にマウスピースを備え、前記キャップは第１貯蔵位置からエアゾール送達位置にスライド可能であり、そのエアゾール送達位置においてエアゾール発生器が呼吸作動モードになり、そのモードで使用者が放出口から吸入することによってエアゾールの用量を得ることができる請求項２に記載のエアゾール発生器。
【請求項８】
キャップをエアゾール送達位置に移動させる場合に露呈するハウジングの一部に配置された液晶ディスプレイをさらに含む請求項７に記載のエアゾール発生器。
【請求項９】
コントローラをさらに備え、センサは使用者がマウスピースの放出口から吸入した場合にコントローラにシグナルが送信されるように操作することができる請求項１に記載のエアゾール発生器。
【請求項１０】
センサは、使用者がマウスピースの放出口から吸入する場合にマウスピースの内部の圧力低下を検出する変換器を備える請求項９に記載のエアゾール発生器。
【請求項１１】
エアゾール送達サイクル時に計量チャンバのゴム状壁に係合する分注ピストンをさらに備える請求項２に記載のエアゾール発生器。
【請求項１２】
エアゾール送達サイクル時に計量チャンバのゴム状壁に係合する分注ピストンをさらに備え、カムシャフトが分注ピストンを往復運動するように動作可能なカムシャフトローブを含む請求項３に記載のエアゾール発生器。
【請求項１３】
加熱器のパラメータをモニターし、エアゾール送達サイクル時に加熱器が所望の温度範囲に維持されるように電源装置から加熱器に送電するように適応されたコントローラをさらに備える請求項２に記載のエアゾール発生器。
【請求項１４】
エアゾール発生器は手持ち式吸入器であり、マウスピース内部は通気路のみを介して空気を供給され、エアゾール発生器は、弁と、使用者が放出口から吸入するにつれてセンサがマウスピース内部の圧力低下を検出した後の所定の時間内に弁を開く弁制御機構とを備える請求項１に記載のエアゾール発生器。
【請求項１５】
カムシャフトの一回転でプログラムされたサイクルに従って第１、第２および第３弁を開閉するように動作可能なモータ駆動カムシャフトをさらに備え、エアゾール発生器はカムシャフトが一回転を完了すると感知するように動作可能な光センサを備える請求項２に記載のエアゾール発生器。
【請求項１６】
エアゾール発生器の使用者にエアゾールが供給される放出口を有するマウスピース、
エアゾールをマウスピース内部に供給するように操作可能なエアゾール発生システム、  マウスピース内部に空気が供給される通気路、
マウスピース内部の圧力低下の検出時にシグナルを出力するように操作可能な圧力センサ、
圧力センサによるシグナルの出力に応答してマウスピース内部にエアゾールを送達させるように前記エアゾール発生システムを作動させるように動作可能なコントローラ、
通気路を開閉するように操作可能な弁、
を含むエアゾール発生器であって、
前記コントローラは圧力センサによるシグナルの出力に応答して前記弁を開くように操作することができるエアゾール発生器。
【請求項１７】
エアゾール発生システムは、高圧ガスベースのエアゾール発生器、ネブライザベースのエアゾール発生器、または蒸気ベースのエアゾール発生器を備える請求項１６に記載のエアゾール発生器。
【請求項１８】
エアゾール発生器はハウジングおよび前記ハウジングにスライド可能に取り付けたキャップを備え、前記キャップはその一方の末端にマウスピースを備え、前記キャップはエアゾールのマウスピース内部への送達を防止するオフ位置から使用者が放出口からの吸入によって一定用量のエアゾールを得ることができる呼吸作動モードにエアゾール発生システムがあるエアゾール送達位置までスライドすることができる請求項１６に記載のエアゾール発生器。
【請求項１９】
エアゾール発生器は手持ち式吸入器を備え、エアゾール発生システムは毛細通路サイズの流路およびマウスピース内部にエアゾールを発生させるための流路中の液体を揮発させるように配置した加熱器を備える請求項１６に記載のエアゾール発生器。
【請求項２０】
分注部材および計量チャンバをさらに備え、前記計量チャンバは凹部および前記凹部をカバーするゴム状壁を備え、前記分注部材は前記ゴム状壁に関連する第１の位置から前記ゴム状壁が凹部に変形する第２の位置に移動することができ、前記計量チャンバは流動物の供給源と流路との間に流動物を伝達し、前記分注部材は流路中の流動物の流速を実質的に一定にする様式で移動することができる請求項１９に記載のエアゾール発生器。
【請求項２１】
下記のものを含むエアゾール発生器：
材料の第１の層中の凹部および前記凹部を覆うゴム状の層を含む計量チャンバ、
前記ゴム状の層に関連する第１の位置から前記ゴム状の層が凹部に変形する第２の位置に移動することができる分注部材、
計量チャンバに流動物を伝達する流路、
前記流路の放出口に流動物を伝達する内部を有するマウスピース、
前記流路の少なくとも一部に熱を伝達させる加熱器であって、揮発した流動物が前記マウスピース内部でエアゾールを形成するように前記流路中の流動物を揮発するように操作することができる加熱器。
【請求項２２】
エアゾール発生器はハウジングおよび前記ハウジングにスライド可能に取り付けたキャップを備え、前記キャップはその一方の末端にマウスピースを備え、前記キャップはエアゾールのマウスピース内部への送達を防止するオフ位置から使用者が放出口からの吸入によって一定用量のエアゾールを得ることができる呼吸作動モードにエアゾール発生器があるエアゾール送達位置までスライドすることができる請求項２１に記載のエアゾール発生器。
【請求項２３】
流路を介して所定の体積の流動物の流速が実質的に一定になるように第１の位置から第２の位置に分注部材を移動する動作機構を電気的に操作するコントローラをさらに備える請求項２１に記載のエアゾール発生器。
【請求項２４】
前記材料の第１の層は、吸気口と、前記吸気口と計量チャンバとの間の範囲の第１のチャネルと、放出口および計量チャンバと前記放出口との間の範囲の第２のチャネルと、前記吸気口、前記第１のチャネル、前記第２のチャネル、および前記放出口をカバーするゴム状の層とを備える請求項２１に記載のエアゾール発生器。
【請求項２５】
第１および第２のプランジャをさらに備え、前記第１のプランジャは吸気口が開く第１の位置から吸気口を閉じるためにゴム状の層が第１の弁座に押される第２の位置に移動可能であり、前記第２のプランジャは放出口が開く第１の位置から放出口を閉じるためにゴム状の層が第２の弁座に押される第２の位置に移動可能である請求項２４に記載のエアゾール発生器。
【請求項２６】
第１のプランジャを第２の位置に移動させながら、第２のプランジャを第１の位置に維持する動作機構をさらに備える請求項２５に記載のエアゾール発生器。
【請求項２７】
使用者がマウスピースの放出口から吸入した場合にマウスピースの内部の圧力低下を感知する工程と、圧力低下を検出した場合にマウスピース内部にエアゾールを供給する工程と、圧力低下が検出された場合に通気路の開放によってマウスピース内部に空気を供給する工程とを含む、エアゾールを使用者に送達させるマウスピースを有するエアゾール発生器を使用したエアゾール発生方法。
【請求項２８】
エアゾール発生器はスライド可能なキャップを有する手持ち式吸入器を備え、前記方法はキャップを閉鎖位置から開放位置にスライドさせる工程をさらに含み、前記開放位置は圧力低下が検出された場合にエアゾール発生器の構成要素を使用者にエアゾールを送達させるように作動させる請求項２７に記載のエアゾール発生方法。
【請求項２９】
エアゾール発生器は、加熱器および毛細通路を備え、前記加熱器は加熱器中の流動物の揮発に十分なように前記毛細通路を加熱し、揮発した流動物は空気と混合されてエアゾールを形成する請求項２７に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３０】
エアゾール発生器は薬物を含有するリザーバを有する手持ち式吸入器を備え、前記薬物が揮発されマウスピースの内部に供給される請求項２７に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３１】
エアゾール発生器はコントローラ、加熱器および毛細通路を含み、コントローラは加熱器のパラメータをモニターし、加熱器を所望の温度範囲に維持しながら流動物が毛細通路を通過し、流動物が揮発してエアゾールを形成するように加熱器への電力の供給を制御する請求項２７に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３２】
エアゾール発生器は、ハウジングと、前記ハウジング内に配置した毛細通路であってマウスピース内部に流動物を伝達する放出口を有する毛細通路と、前記ハウジング内に配置した加熱器と、前記ハウジング内に配置したリザーバと、前記ハウジング内に配置した計量チャンバと、前記加熱器に電力を供給するように適合させた電源と、前記第１の流路を開閉するように適合させた第１の弁と、前記第２の流路を開閉するように適合させた第２の弁と、前記通気路を開閉するように適合させた第３の弁とを含み、前記計量チャンバが第１の流路によって前記リザーバから流動物を供給され、前記毛細通路が第２の流路によって計量チャンバから流動物を供給され、前記加熱器への電力の供給、前記第１の弁の閉鎖、前記第２および第３の弁の開放、前記計量チャンバからの流動物の除去、所定の体積の流動物の毛細通路への供給、および前記毛細通路での前記流動物の揮発によって前記エアゾールがマウスピース内部に供給される請求項２７に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３３】
エアゾール発生器は、第１、第２、および第３の弁を開閉するように動作可能なモータ駆動カムシャフトを含み、前記方法は、前記カムシャフトを第１の位置に回転させて前記第１の弁が閉じ、前記第２および第３の弁が開いてエアゾール送達サイクル時に所定の体積の流動物が毛細通路に送達される工程と、前記カムシャフトを第２の位置にさらに回転させて前記第２および第３の弁が閉じ、前記第１の弁が開いて充填サイクル時に流動物がリザーバから計量チャンバに送達される工程をさらに含む請求項３２に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３４】
エアゾール発生器は、少なくとも１０用量の薬物混入流動物を含むリザーバを備え、前記方法は、所定の体積の薬物混入流動物をリザーバから毛細通路に送達させることによって所定の体積の前記薬物混入流動物を計量チャンバに充填する工程と、毛細通路を加熱して所定の体積の薬物混入流動物を揮発する工程と、マウスピースの内部で空気と揮発した流動物を混合することによってエアゾールを形成する工程をさらに含む請求項２７に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３５】
エアゾール発生器は押しのけピストンを備え、前記方法は、押しのけピストンを計量チャンバが流動物で満たされた第１の位置から前記押しのけピストンにより前記計量チャンバのゴム状壁が偏向する第２の位置に移動する工程を含む請求項３４に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３６】
エアゾール発生器は、加熱器に電力をパルス状に送ることにより流動物が毛細通路を通過するにつれて毛細通路が加熱されることによって毛細通路中の流動物の温度を制御し、流動物を揮発させてマウスピース内でエアゾールが形成する制御回路を含む請求項２９に記載のエアゾール発生方法。
【請求項３７】
通気路のみを介してマウスピースの内部に空気を供給し、前記通気路を弁によって開閉し、前記弁を圧力低下の感知時に閉じ、前記弁を圧力低下の感知後の所定の時間内に開き、その後エアゾールがマウスピースの内部に供給される請求項２７に記載のエアゾール発生方法。