【手続補正書】
【提出日】平成18年5月29日(2006.5.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
淡水化水及び濃縮体を産出して水を淡水化する為のシステムであって、
海域の海面に位置する第１の船と、
前記第１の船に設置された透過水生産手段であって、海水から塩を除去できる透過水生産手段と、
前記第１の船に設置された取水システムであって、海域から海水を前記透過水生産手段に移送するように構成された取水システムと、
前記第１の船に設置された濃縮体排出システムであって、濃縮体が希釈された後に該濃縮体を前記第１の船から海域中に排出するように構成された濃縮体排出システムと、
前記第１の船に設置された混合システムであって、前記透過水生産手段及び前記濃縮体排出システムに接続されると共に、濃縮体が前記濃縮体排出システムを介して海域中に排出される前に該濃縮体を海水で希釈するように構成された混合システムと、
前記第１の船に設置された淡水化水移送システムであって、前記第１の船から陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為の手段に前記透過水生産手段から淡水化水を移送するように構成された淡水化水移送システムとを備えている淡水化システム。
【請求項２】
前記混合システムは、前記濃縮体排出システムを介して前記第１の船から海域中への濃縮体の排出に先立って、濃縮体が海水で希釈される混合タンクを備えている請求項１に記載の淡水化システム。
【請求項３】
前記混合タンクは、濃縮体入口と、濃縮体出口と、一連の整流装置と、混合障壁とを備える請求項２に記載の淡水化システム。
【請求項４】
前記混合タンクは、濃縮体入口と、濃縮体出口と、濃縮体を希釈する為に使用される海水の為の取水口と、実質的に同質の混合物を形成する為に、濃縮体及び該濃縮体を希釈する為に使用される海水を混合する為の装置とを備える請求項２に記載の淡水化システム。
【請求項５】
実質的に同質の混合物を形成する為に、前記濃縮体及び該濃縮体を希釈する為に使用される海水を混合する為の装置は、高速櫂形ミキサーを備える請求項４に記載の淡水化システム。
【請求項６】
実質的に同質の混合物を形成する為に、前記濃縮体及び該濃縮体を希釈する為に使用される海水を混合する為の装置は、静的ミキサーを備える請求項４に記載の淡水化システム。
【請求項７】
前記第１の船から前記陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為の前記手段をさらに備え、前記手段は、第２の船を備え、前記第２の船は、前記第１の船から淡水化水を受け取る為且つ前記陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為に動作可能である請求項１に記載の淡水化システム。
【請求項８】
前記第１の船から陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為の前記手段をさらに備え、前記手段は、パイプラインを備える請求項１に記載の淡水化システム。
【請求項９】
前記パイプラインは、海底固定パイプラインを含む請求項８に記載の淡水化システム。
【請求項１０】
前記パイプラインは、海底埋設パイプラインを含む請求項８に記載の淡水化システム。
【請求項１１】
(i)前記第１の船から陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為の前記手段と、(ii)前記陸上分配システムとをさらに備え、
前記陸上分配システムは、貯水タンク、ポンプステーション及びパイプライン又はパイプライン網を備える請求項１に記載の淡水化システム。
【請求項１２】
前記透過水生産手段は、略百万ガロン／日〜１億ガロン／日の範囲内で淡水化水を生産できる請求項１に記載の淡水化システム。
【請求項１３】
前記透過水生産手段は、逆浸透システムを備える請求項１に記載の淡水化システム。
【請求項１４】
前記透過水生産手段は、淡水化水を実質的に絶え間なく生産する為に動作可能である請求項１に記載の淡水化システム。
【請求項１５】
海域の海面に位置する第１の船であって、海水から塩を除去できる透過水生産手段と、海域から海水を前記透過水生産手段に移送するように構成された取水システムと、濃縮体が希釈された後に該濃縮体を前記第１の船から海域中に排出するように構成された濃縮体排出システムと、前記透過水生産手段及び前記濃縮体排出システムに接続されると共に、濃縮体が前記濃縮体排出システムを介して海域中に排出される前に該濃縮体を海水で希釈するように構成された混合システムと、前記第１の船から陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為の手段に前記透過水生産手段から淡水化水を移送するように構成された淡水化水移送システムとを設置した第１の船を用意するステップと、前記第１の船から前記陸上分配システムに淡水化水を移送するステップとを含む方法。
【請求項１６】
前記第１の船から前記陸上分配システムに淡水化水を移送するステップは、前記第１の船からパイプラインに淡水化水を移送するステップと、前記パイプライン中の淡水化水を前記陸上分配システムに移送するステップとを含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記パイプラインは、海底固定パイプラインを含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記パイプラインは、海底埋設パイプラインを含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
貯蔵タンクを用意するステップと、パイプライン又はパイプライン網と前記貯蔵タンクとを接続するステップと、ポンプステーションと前記パイプライン又は前記パイプライン網とを接続するステップとをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
淡水化水の生産率は、略百万ガロン／日〜略１億ガロン／日の範囲内にある請求項１５に記載の方法。
【請求項２１】
前記透過水生産手段は、逆浸透システムを備える請求項１５に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】移動可能な淡水化システム及びその方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、淡水化水及び濃縮体を産出して水を淡水化する為のシステム及び方法に関する。具体的には、海水及び塩水からの溶解固形物及び汚染物質の除去を含む水の淡水化システム及び方法を含む。本発明のシステムは、海水又は塩水の水源から飲用に適した、若しくは浄水化された水を供給するために有利に利用され得る。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
逆浸透法によって水を淡水化する陸上設備は、海水から除去された溶解固形物を含む莫大な量の廃液を生み出す。この廃液（別名濃縮体と呼ばれる）は、例えば、塩化ナトリウム、ナトリウム臭化物など、及び陸上淡水化設備周辺の水に濃縮体を単純に排出することが結果として周辺の海洋生物を殺し、生態系を傷つける、その他の溶解固形物といった、とても高濃度の塩を有している。加えて、従来の陸上逆浸透淡水化設備から出てくる濃縮体は、海水より大きい濃度を有し、従って、濃縮体が従来のように陸上設備周辺の水に直接排出する場合には、沈んですぐには混ざらない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
たとえ陸上逆浸透淡水化設備周辺の海洋生物の健康状態及び生態系が影響しなかったとしても、陸上設備周辺の水に濃縮体を排出することは、結局は、設備への取り入れ水の塩分を上昇させ、逆浸透システムの膜を汚すことになる。逆浸透システムにおける膜がひどく汚れると、汚れ物質を除去するために、取り外され、処理される必要がある。極端な場合には、汚れ物質を取り除くことができずに、膜が捨てられる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明は、従来技術の前述の不都合を克服する為に、淡水化水及び濃縮体を産出して水を淡水化する為のシステム及び方法を提供する。本発明のシステムは、飲用水、飲料水及び／又は工業用水を供給するために有利に利用される得る。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明のシステムは、海域の海面に位置する第１の船と、前記第１の船に設置された透過水生産手段であって、海水から塩を除去できる透過水生産手段と、前記第１の船に設置された取水システムであって、海域から海水を前記透過水生産手段に移送するように構成された取水システムと、前記第１の船に設置された濃縮体排出システムであって、濃縮体が希釈された後に該濃縮体を前記第１の船から海域中に排出するように構成された濃縮体排出システムと、前記第１の船に設置された混合システムであって、前記透過水生産手段及び前記濃縮体排出システムに接続されると共に、濃縮体が前記濃縮体排出システムを介して海域中に排出される前に該濃縮体を海水で希釈するように構成された混合システムと、前記第１の船に設置された淡水化水移送システムであって、前記第１の船から陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為の手段に前記透過水生産手段から淡水化水を移送するように構成された淡水化水移送システムとを備えている。
又、本発明の方法は、海域の海面に位置する第１の船であって、海水から塩を除去できる透過水生産手段と、海域から海水を前記透過水生産手段に移送するように構成された取水システムと、濃縮体が希釈された後に該濃縮体を前記第１の船から海域中に排出するように構成された濃縮体排出システムと、前記透過水生産手段及び前記濃縮体排出システムに接続されると共に、濃縮体が前記濃縮体排出システムを介して海域中に排出される前に該濃縮体を海水で希釈するように構成された混合システムと、前記第１の船から陸上分配システムに淡水化水を引き渡す為の手段に前記透過水生産手段から淡水化水を移送するように構成された淡水化水移送システムとを設置した第１の船を用意するステップと、前記第１の船から前記陸上分配システムに淡水化水を移送するステップとを含む。
船で生産された水は、移送船、パイプ、引き渡し港などの利用を通じて陸地に引き渡してもよい。その水は積荷の形で移送されてもよいし、及び／又は、移送の前にコンテナ内に詰められてもよい。
水は、陸地に移送する前に、伴船，製造船及び／又は他の貯蔵手段に蓄えられてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明の方法は、船における、飲料水又は住宅、産業若しくは農業用水を含む水の生産及び陸地への水の移送を含む。その方法はさらに水の貯蔵及び／又は包装を含んでいてもよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明のシステムは、水を生産し、輸送し、貯蔵し、リフレッシュし、及び／又は、包装するための船及び対応する装置を具備する。
本発明のシステムの具体例は、ここで詳細に説明される。
本発明のシステム及び方法は、前記装置を使用してもよいし、及び／又は、他の装置又は設備を利用してもよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
本発明の具体例は、各種の形態をとることができる。一つの好ましい具体例では、船は、取水システム、逆浸透システム、濃縮体排出システム、透過水移送システム、電源及び制御システムを備える。取水システムは、取水口と、取水ポンプとを備える。逆浸透システムは、高圧力ポンプと、逆浸透膜とを備える。逆浸透システムは、取水システムと接続する。濃縮体排出システムは、複数の濃縮体排出口を備える。透過水移送システムは、移送ポンプを備える。
濃縮体排出システム及び透過水移送システムは、逆浸透システムと接続する。電源は、取水システムのポンプ、逆浸透システム及び透過水移送システムと通信する。制御システムは、取水システム、逆浸透システム、濃縮体排出システム、透過水移送システム及び電源と通信する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
さらに好ましい具体例では、浮揚構造物において透過水を生産する方法は、濃縮体が生産される一方、透過水を生産するステップと、周辺の水に濃縮体を排出するステップとを含む。濃縮体は、複数の濃縮体排出口を備える濃縮体排出システムを通って排出される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
もう一つの好ましい具体例では、システムが第１の船を備え、該第１の船が透過水を生産するための手段と、海水に濃縮体を混合するための手段と、該第１の船から陸上分配システムに透過水を引き渡すための手段とを有する。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
さらにもう一つの好ましい具体例では、海洋環境において（透過水及び濃縮体を生産する）船の淡水化システムの環境影響を緩和するためのシステムが船から周辺の水域へ排出された濃縮溶液の塩分レベルを規制するための手段と、船周辺の水の温度と実質的に等しい濃縮体の温度を規制するための手段とを備える。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
さらにもう一つの好ましい具体例では、方法が、透過水を生産するため且つ濃縮体を混合するために動作可能な第１の船を用意するステップと、該第１の船から陸上分配システムへ透過水を引き渡すステップとを含む。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
さらに好ましい具体例では、災害被災地へ救済を提供する方法が、淡水化水を生産するために動作可能な第１の船を用意するステップと、淡水化水を海岸へ引き渡すステップとを含む。第１の船は、第１の総トン数を有する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
さらに好ましい具体例では、淡水化水の環境影響を緩和する（淡水化水の処理が透過水及び濃縮体を生産する）方法が、濃縮体の塩分レベルを減少させるステップと、濃縮体の温度を濃縮体排出地域近傍の水の温度と実質的に等しくなるように規制するステップとを含む。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
さらに好ましい具体例では、船が、第１の表面及び第２の表面を有する船体と、淡水化水を生産するための手段と、海水に濃縮体を混合するための手段と、淡水化水を貯蔵するための手段とを備える。水貯蔵手段は船体内に配置されたタンクを含む。タンクは第１の表面及び第２の表面を有する。タンクの第２の表面は船体の第１の表面から切り離されている。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
さらに好ましい具体例では、方法が、エネルギーの発生させるために動作可能な船を用意するステップと、船から陸上分配システムにエネルギーを移送するステップとを含む。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
さらに好ましい具体例では、方法が、淡水化水を生産するため且つ電気を発生させるために動作可能な船を用意するステップと、船によって生産された淡水化水を陸上水分配網に引き渡すステップと、船によって発生した電気を陸上電気分配網に移送するステップとを含む。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
より一層好ましい具体例では、方法が、淡水化水を生産するステップと、海水に濃縮体を混合するステップと、タンクに淡水化水を貯蔵するステップとを含む。タンクは船の船体に配置される。船体は第１の表面及び第２の表面を有する。タンクは第１の表面及び第２の表面を有する。
タンクの第２の表面は、船体の第１の表面から切り離される。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
本発明のもう一つの利点は、自然破壊及び災害を回避するために移動させることができる淡水化施設を提供し得ることである。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
本発明のもう一つの利点は、要望どおりに、取り入れ水の出所の位置及び／又は濃縮体の排出を容易に移転させ得ることである。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
本発明のさらなる利点は、陸上淡水化システム及び設備の基準及び要件が一致した船で水を生産し、貯蔵し、維持し得ることである。