【事件の表示】
　特願２００８−２１３２８０「デジタル画像の露出補正」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年　１月　８日出願公開、特開２００９−　　５３９５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は、２００４年（平成１６年）２月１９日（パリ条約による優先権主張２００３年（平成１５年）２月２７日、アメリカ合衆国）に出願された国際出願である特願２００５−５１８５８３号の一部を新たな特許出願としたものであって、平成２２年２月１日付けの拒絶理由の通知に対し、平成２２年６月１４日付けで意見書が提出されるとともに、手続補正がなされたが、平成２２年８月９日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２２年１２月６日に審判請求がなされるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
　
第２．原査定の拒絶の理由
　平成２２年８月９日付けの拒絶査定の内容は次のとおりである。
　
『この出願については、平成２２年　２月　１日付け拒絶理由通知書に記載した理由2によって、拒絶をすべきものです。
  なお、意見書及び手続補正書の内容を検討しましたが、拒絶理由を覆すに足りる根拠が見いだせません。』
　
　平成２２年２月１日付け拒絶理由通知の内容（理由２に関する部分のみ、一部省略）は次のとおりである。
　
『この出願は、次の理由によって拒絶をすべきものです。これについて意見がありましたら、この通知書の発送の日から３か月以内に意見書を提出してください。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　理　由
・・・（省略）・・・
理由2
　この出願は、特許請求の範囲及び明細書の記載が下記の点で、特許法第36条第4項第1号及び第6項第1号乃至第2号に規定する要件を満たしていない。
・・・（省略）・・・
　　　　　　　　　　　　　　　　　記
・・・（省略）・・・
理由2について
  特許請求の範囲及び明細書の記載が全体的に不明である(例えば請求項1-10について挙げると、
・・・（省略）・・・
 (3)請求項4の記載のみからでは、アクティブな着目領域を何に基づきどのように識別するのか、アクティブな画像をどのように生成するのか、両ヒストグラムを何に基づいてどのように加重平均するのか、平均ヒストグラムからどのようにして特徴の値を抽出するのか、不明である。
・・・（省略）・・・』
　
　
第３．本願の請求項、明細書及び図面の記載
　平成２２年１２月６日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１（上記拒絶理由通知がなされた時点では請求項４がこれに対応する）の記載及び関連する明細書、図面の記載は次の１ないし６のとおりである。
　
１．「【請求項１】
　画像内の複数の所定の領域における各領域の平均輝度率の対数の絶対値を決定する工程であって、前記領域の平均輝度率が、前記領域を除外した画像の輝度の平均に対する前記領域の輝度の平均の比である、工程と、
　前記複数の所定の領域内から領域を認識する工程であって、前記認識された領域が、前記領域の平均輝度率の対数の絶対値の中で最大のものであって、前記画像におけるアクティブな着目領域である、工程と、
　前記アクティブな着目領域のヒストグラムを生成する工程であって、前記ヒストグラムが、前記アクティブな着目領域内におけるピクセル数の関数であり、前記アクティブな着目領域内におけるピクセルの輝度である、工程と、
　平均ヒストグラムを生成する工程であって、前記平均ヒストグラムが、前記アクティブな着目領域内におけるピクセル数の関数であり、前記アクティブな着目領域内においてピクセルの加重輝度である、ここで、前記ピクセルの加重輝度が、加重要素によって乗算されたピクセルの輝度である、工程と、
　前記平均ヒストグラムから特徴の値を抽出する工程と、
　前記抽出された値に基づいて前記画像の露出補正に関する予測子を生成する工程と、
　前記予測された露出補正により前記画像の露出を補正することにより、露出補正のなされた画像を生成する工程と
　を包含する、画像を処理する方法。」
　
　
２．「【００２９】
　方法１４０では、ＲＯＩヒストグラム２４６とアクティブヒストグラム２４４との加重平均をとることにより、平均ヒストグラム２４８も生成し得る（工程１３６）。この平均ヒストグラムは、工程１０６において抽出され得る特徴の別の例である。平均ヒストグラム２４８を生成する手法について、図４に関連して以下に記載する。」
　
　
３．「【００３９】
・・・（中略）・・・
　図４を説明すると、アクティブＲＯＩヒストグラム２４６およびアクティブヒストグラム２４４からさらなる特徴を抽出するために用いられ得る方法のフローチャートが示されている。着目領域２４２が画像２０２の所望の露出に影響を及ぼす確率を表す確率数は、背景を介して、着目領域２４２に関連し得る。ｒＲＯＩを残りの画像の線形性の輝度の平均に対するＲＯＩ線形輝度の平均の比（換言すると、ＬＣ／ＬＩ、ここで、Ｃ＝ＲＯＩ）とする。その結果、着目領域２４２に関連した確率は、（１）式により与えられる（図４、工程４０２）。
　【００４０】
　　【数１】
　
　
　ここで、ｓおよびｏは、調節可能なパラメータである。パラメータｏは、着目領域２４２に関連した確率が０．５である場合における、着目領域２４２と残りの画像との絞り（ｓｔｏｐ）における輝度の差を表す。パラメータｓは、｜ｌｏｇ２ｒＲＯＩ｜＝ｏにおける確率関数の傾きに比例する。｜ｌｏｇ２ｒＲＯＩ｜→∞のときに、ｐ（ＲＯＩ）→１．０となるために、着目領域２４２の線形性の輝度の平均と線形性の輝度チャネル２２４の残りの線形性の輝度の平均との差が大きいということは、着目領域２４２が画像２０２の最終露出に影響を及ぼす確率が高いということを意味し、その逆も同様である。ＲＯＩの確率ｐ（ＲＯＩ）が特徴値２０８の最終ベクトルへのＲＯＩの寄与に重みをかける態様を決定する手法について、以下に記載する。
　【００４１】
　ＨＲＯＩ（・）が、アクティブＲＯＩ輝度ヒストグラム２４６を指すものとする（図４、工程４０４）。ＨＩ（・）が、アクティブ輝度ヒストグラム２４４を指すものとする（工程４０６）。その結果、全体の平均ヒストグラムＨ（・）２４８が、（２）式により与えられる（工程４０８）。
　Ｈ（・）＝（１−ｐ（ＲＯＩ））ＨＩ（・）＋ｐ（ＲＯＩ）ＨＲＯＩ（・）　 （２）
　ヒストグラムＨ（・）２４８は、工程１０６において抽出され得る特徴の一例である。しかし、ヒストグラムＨ（・）２４８から線形性の特徴および非線形性の特徴を幾つか抽出することにより（工程４１０および４１２）、特徴空間の大きさは、さらに低減されうる。そのような特徴は、工程１０６において抽出され得る特徴の例である。抽出され得る非線形性の特徴の例には、ヒストグラムＨ（・）２４８の異なったパーセンタイル値が含まれ得る。抽出され得る線形性の特徴の例には、ヒストグラムＨ（・）２４８の異なったモーメントが含まれ得る。」
　
　
４．「【図１Ｃ】本発明の一実施形態による、画像から特徴を抽出する方法のフローチャートである。」
　
５．「【図２Ｃ】図１Ｃに示される方法により実行されたオペレーションを図示するデータフロー図である。」
　
６．「【図４】本発明の一実施形態による、画像から特徴を抽出する方法のフローチャートである。」
　
第４．当審の判断
　まず、請求項１について検討する。
　本願請求項１の第４段落には、「平均ヒストグラムを生成する工程であって、前記平均ヒストグラムが、前記アクティブな着目領域内におけるピクセル数の関数であり、前記アクティブな着目領域内においてピクセルの加重輝度である、ここで、前記ピクセルの加重輝度が、加重要素によって乗算されたピクセルの輝度である、工程」と記載されている。
　これは、「平均ヒストグラムを生成する工程」であるが、この請求項１の記載の、平均ヒストグラムが、「前記アクティブな着目領域内においてピクセルの加重輝度である、ここで、前記ピクセルの加重輝度が、加重要素によって乗算されたピクセルの輝度である」とは、どのような意味であるのか不明である。特に、ピクセルの加重輝度とは、何をどのように加重するのか、平均ヒストグラムがどのように生成されるのか不明であり、したがって、請求項１に記載された発明は明確でない。
　
　次に、請求項１のこの記載に関連すると考えられる明細書、図面の記載（上記第３の１．−６．）を考察する。
　【図１Ｃ】（本発明の一実施形態による、画像の露出を補正する方法のフローチャート）には、アクティブヒストグラムとＲＯＩヒストグラムとから平均ヒストグラムを生成すること（１３６）が記載されている。
　【００２９】には、図１Ｃの方法１４０の説明として、ＲＯＩヒストグラム２４６とアクティブヒストグラム２４４との加重平均をとることにより、平均ヒストグラム２４８を生成し得る（工程１３６）ことが記載されている。
　【図２Ｃ】（図１Ｃに示される方法により実行されたオペレーションを図示するデータフロー図）には、アクティブＲＯＩヒストグラム２４６とアクティブヒストグラム２４４を入力して加重平均をとり平均ヒストグラムとすることが記載されている。
　【００４１】および【図４】（本発明の一実施形態による、画像から特徴を抽出する方法のフローチャート）には、アクティブＲＯＩ輝度ヒストグラム２４６ＨＲＯＩ（・）とアクティブ輝度ヒストグラムとから次の式
　Ｈ（・）＝（１−ｐ（ＲＯＩ））ＨＩ（・）＋ｐ（ＲＯＩ）ＨＲＯＩ（・）　　（２）
により、全体の平均ヒストグラムＨ（・）２４８が与えられる（工程４０８）ことが記載されている。
　しかしながら、これらのどの記載も、請求項１における、“平均ヒストグラムがアクティブな着目領域内においてピクセルの加重輝度であること”を説示しているとはいえない。この“加重”について、二つのヒストグラムの加重平均をとることは、【００２９】、【図２Ｃ】、【００４１】および【図４】の（２）式に記載されているといえるが、請求項１の「ピクセルの加重輝度」に対応するものはない。
　
　したがって、明細書、図面の記載を参酌しても請求項１に記載された発明は明確であるとはいえないし、また、明細書又は図面に記載されたものでもない。
　
　さらに、明細書又は図面では、ヒストグラムについて、アクティブヒストグラム、ＲＯＩヒストグラム、アクティブＲＯＩヒストグラム、アクティブＲＯＩ輝度ヒストグラム、アクティブ輝度ヒストグラム、ＲＯＩのアクティブ輝度ヒストグラム、低減された画像のアクティブ輝度ヒストグラムなどの様々な表現が用いられているが、それらの区別も明確とはいえず、そもそも“アクティブ”との文言に対して明確な定義がなされていないから、これらのヒストグラムがどのように生成されたどのようなものであるのか不明であり、特に、アクティブヒストグラム等の生成に関する図２Ｃについてはほとんど明細書に説明がなされていない。
　したがって、発明の詳細な説明の記載は、請求項１に係る発明を実施することができる程度に明確かつ十分に記載したものとすることができない。
　
　なお、平成２３年８月３０日に提出された（審尋に対する）回答書において、請求項４に記載された特徴を請求項１に導入する補正を行うことにより、拒絶理由が解消する旨主張している。しかしながら、請求項４に記載されているのは、平均ヒストグラムを生成する工程において用いる加重要素である、‘着目領域が画像の所望な露出のシフトに影響を及ぼす確率’を算出する式を特定することであって、たとえこの加重要素を算出する式が特定されたとしても、該加重要素によって加重される両ヒストグラムがどのようなものなのかは依然として不明であって、両ヒストグラムをどのように加重平均するのか、という拒絶理由で指摘した不明な点が解消されるわけではない。
　したがって、回答書の主張は採用できない。
　
第５．むすび
　以上のとおりであるから、本願は、特許法第３６条第４項第１号、第６項第１号、第２号に規定する要件を満たしていない。
　よって、結論のとおり審決する。