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　特願２０００−５８７７１９「非刺激性再固定自在シームを有する吸収性物品」拒絶査定不服審判事件〔平成１２年　６月２２日国際公開、ＷＯ００／３５３９８、平成１４年１０月　２日国内公表、特表２００２−５３２１４７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　１．手続の経緯
　
　本願は，１９９９年１２月１７日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９８年１２月１８日，１９９９年１１月２２日，米国）を国際出願日とする出願であって，平成２２年４月２１日付けで拒絶査定がなされ，これに対し，同年８月２６日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに，同時に手続補正がなされ，その後，当審において平成２３年８月３日付けで拒絶理由が通知され，同年１１月９日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
　
　２．本願発明
　
　平成２３年１１月９日付けの手続補正により補正された明細書の記載からみて，本願の請求項１ないし１５に係る発明は，明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし１５に記載された事項によって特定されるものと認める。その請求項１の記載は，次のとおりである。（以下，請求項１に係る発明を「本願発明」という。）
　
「【請求項１】　縦軸線，前記縦軸線に平行に測定される全長寸法，横軸線，縦方向に間隔を空けて配置された第１及び第２のウェスト領域，前記第１及び第２のウェスト領域の間に延びてそれらを相互接続する股部領域，内面，及び，反対側の外面を形成する，ウェスト開口部と１対の脚開口部とを有するパンツ形態をもたらすようになっている吸収性物品であって，
　吸収体アセンブリを含む吸収性シャーシと，
　前記第１のウェスト領域において
前記吸収性シャーシに結合されて
２５
　前記内側装着面と
着脱
フック式の
１対の
を含み，
　
前記装着パネルは，本質的に，エラストマー層と前記エラストマー層によってギャザー寄せされる内側不織層とを含むエラストマー不織材料から成り，
　
前記１対の固定用構成要素の各々は，前記脚開口部のうちの１つに向かって配置される内側端部エッジと，前記ウェスト開口部に向かって配置される反対側の外側端部エッジと，前記縦軸線にほぼ平行な長さ寸法と，幅寸法と，約５又はそれ以上の長さ対幅比とを有し，
　前記不織基層によって形成された前記内側装着面は，着用者に直接触れるように構成される部分と，前記機械的固定要素との前記
着脱
　前記機械的固定要素と前記内側装着面との前記
着脱
かつ前記ウェスト開口部と各脚開口部との間の距離の約８０から約９８パーセントに及ぶ１対の着脱自在シームを形成し，
　前記パンツ形態において前記第１及び第２のウェスト領域を固定自在に接続する唯一の手段は，前記第１ウェスト領域における前記内側装着面と，前記第２ウェスト領域における前記機械的結合要素と，からなる，
ことを特徴とする吸収性物品。」
　
　
　３．引用例の記載事項
　
（１）引用例１
　
ア．当審の拒絶の理由に引用された刊行物である特開平９−１５４８８５号公報（以下，「引用例１」という。）には，次の記載がある。
　
ａ１　「【０００６】本形態の使い捨ておむつ１は，図１及び２に示すように，液透過性の表面シート２，液不透過性の裏面シート３及びこれら両シート間に介在する吸収体４とを有し，使用時に着用者の腹側に位置する腹側部Ａ及び背側に位置する背側部Ｂが形成されており，該表面シート側の左右両側の表面に，それぞれ立体ギャザー形成用の不織布２０が配されている，展開型の使い捨ておむつである。
【０００７】更に詳細に説明すると，本形態の使い捨ておむつ１は，図１及び２に示すように，吸収体４は，長方形状であり，表面シート２は，吸収体４の形状に即して長方形状となされており，該吸収体４の側縁において裏面材３とヒートシールにより接着されている。また，裏面シート３は，股下領域が溢れた砂時計状に湾曲形成されている。また，上記吸収体４の端縁部におけるウエスト部５には，おむつを着用した際に，着用者にウエスト部５をフィットさせるための弾性伸縮部材７ａが，上記表面シート２と上記裏面シート３とにより狭持されて配されており，図２及び図３（ｂ）に示すようにまた，上記吸収体４の側縁部におけるレッグ部６には，おむつを着用した際に，着用者にレッグ部６とをフィットさせるための弾性伸縮部材７ｂが，不織布２０と裏面シート３とにより狭持されて配されている。」
　　
ｂ１　「【００１４】上述した不織布の中でも，高弾性樹脂をコアにし，低弾性及び／又は低融点樹脂をシェルに用いたコア／シェル型の複合フィラメントを用いてなる不織布が風合い及び弾力性が良好で，上記微多孔質樹脂膜と積層させる際に熱融着させるだけでよいため，生産性，安全性及びコストから好ましい。」
　　　
ｃ１　「【００１７】而して，本形態の使い捨ておむつ１においては，上記腹側部Ａの表面には，その左右両側に２つの機械的ファスナーの凸部材からなる係合部１０，１０が設けられており，上記の立体ギャザー形成用の上記不織布２０が，上記凸部材からなる上記係合部２０，２０と係合可能な凹部材として機能するようになされている。即ち，本発明の使い捨ておむつは，立体ギャザー形成用の不織布がおむつ止着用の止着部材を兼ねたものである。
【００１８】更に詳述すると，上記係合部１０は，その幅１０Ｗが，上記背側部Ｂの左右両側縁２１，２２の幅Ｂ以下であり，その長さ１０Ｌが，上記腹側部Ａの幅Ａｗの５０％であるのが好ましい。また，上記係合部１０は，腹側部Ａの左右両側縁からの距離Ｄ１が５〜４０mmであり，腹側部のウエスト部端縁からの距離Ｄ２が１０〜３０mmとなるように配するのが好ましい。
【００１９】また，上記係合部１０を形成する上記凸部材としては，基材シート上に錨型のオス型係合部材が多数配されたものや，基材シート上に釣型のオス型係合部材が多数配されたもの等を挙げることができ・・・」
（なお，「左右両側縁２１，２２」は，「左右両側縁Ｂ１，Ｂ２」の誤記と認める。）
　　　
ｄ１　「【００２５】また，上記背側部Ｂは，上記腹側部Ａよりも幅広に形成されている。即ち，上記背側部Ｂは，その左右両側縁部Ｂ１，Ｂ２がそれぞれおむつの幅方向外方に向けて延出されて，該背側部Ｂの幅Ｂｗが上記腹側部Ａの幅Ａｗよりも広くなるように形成されている。この際，上記背側部Ｂの幅Ｂｗと上記腹側部Ａの幅Ａｗとの比は，１．１〜１．５：１となるようにするのが好ましい。」
イ．ここで，上記引用例１の記載事項から，次のことが分かる。
　
ｅ１　上記ａ１，図１及び図２の記載から，使い捨ておむつが，縦軸線，前記縦軸線に平行に測定される全長寸法，横軸線，縦方向に間隔を空けて配置された背側部Ｂと腹側部Ａ，前記背側部Ｂと腹側部Ａの間に延びてそれらを相互接続する股部領域，内面，及び，反対側の外面を形成する，ウェスト開口部と１対の脚開口部とを有するパンツ形態をもたらすようになっていることが分かる。
　
ｆ１　上記ｃ１，ｄ１及び図２の記載から，左右両側縁Ｂ１，Ｂ２は，背側部Ｂにおいて吸収体４から横方向外向きに延び，全長寸法の約２５パーセントの長さ寸法を持ち，ウェスト開口部から脚開口部のうちの1つまで延びており，内側装着面を形成する不織布２０を各々が含んでいることが分かる。
　
ｇ１　上記ｂ１，図２及び図３の記載から，左右両側縁Ｂ１，Ｂ２は，弾力性のある不織布２０と裏面シート３の延出部分とから成ることが分かる。
　　
ｈ１　上記ｃ１及び図２の記載から，１対の係合部１０の各々は，脚開口部のうちの１つに向かって配置される内側端部エッジと，ウェスト開口部に向かって配置される反対側の外側端部エッジと，縦軸線にほぼ平行な長さ寸法と，幅寸法と，を有していることが分かる。
　
ｉ１　上記ａ１，ｃ１及び図１の記載から，不織布２０によって形成された内側装着面は，着用者に直接触れるように構成される部分と，オス型係合部材との着脱自在な係合に供される部分とを含むことが分かる。
　
ｊ１　上記ｃ１及び図１の記載から，パンツ形態において背側部Ｂと腹側部Ａを固定自在に接続する唯一の手段は，前記背側部Ｂにおける内側装着面と，前記腹側部Ａにおけるオス型係合部材と，からなることが分かる。
　
ウ．以上のａ１ないしｊ１及び図１ないし３の記載からみて，引用例１には次の発明が記載されているといえる。
「縦軸線，前記縦軸線に平行に測定される全長寸法，横軸線，縦方向に間隔を空けて配置された背側部Ｂと腹側部Ａ，前記背側部Ｂと腹側部Ａの間に延びてそれらを相互接続する股部領域，内面，及び，反対側の外面を形成する，ウェスト開口部と１対の脚開口部とを有するパンツ形態をもたらすようになっている使い捨ておむつであって，
　裏面シート３と表面シート２と吸収体４とを持つ領域と，
　前記背側部Ｂにおいて前記吸収体４から横方向外向きに延び，前記全長寸法の約２５パーセントの長さ寸法を持ち，前記ウェスト開口部から前記脚開口部のうちの1つまで延びて内側装着面を形成する不織布２０を各々が含む，背側部Ｂの左右両側縁Ｂ１，Ｂ２と，
　前記内側装着面と着脱自在に係合するようになっている錨型のオス型係合部材を含み，前記外面上の前記腹側部Ａに配置される，１対の係合部１０と，
を含み，
　前記背側部Ｂの左右両側縁Ｂ１，Ｂ２は，弾力性のある不織布２０と裏面シート３の延出部分とから成り，
　前記１対の係合部１０の各々は，前記脚開口部のうちの１つに向かって配置される内側端部エッジと，前記ウェスト開口部に向かって配置される反対側の外側端部エッジと，前記縦軸線にほぼ平行な長さ寸法と，幅寸法と，を有し，
　前記不織布２０によって形成された前記内側装着面は，着用者に直接触れるように構成される部分と，前記オス型係合部材との前記着脱自在な係合に供される部分とを含み，
　前記オス型係合部材と前記内側装着面との前記着脱自在な係合は，前記吸収性物品を前記パンツ形態に維持し，かつ１対の機械的ファスナーを形成し，
　前記パンツ形態において前記背側部Ｂと腹側部Ａを固定自在に接続する唯一の手段は，前記背側部Ｂにおける前記内側装着面と，前記腹側部Ａにおける前記オス型係合部材と，からなる，使い捨ておむつ。」（以下，「引用例１発明」という。）
　　
　４．対比
　
（１）本願発明と引用例１発明とを対比すると，引用例１発明の「背側部Ｂ」，「腹側部Ａ」，「使い捨ておむつ」は，それぞれ本願発明の「第１のウェスト領域」，「第２のウェスト領域」，「吸収性物品」に相当する。
　
　引用例１発明の「吸収体４」は，本願発明の「吸収体アセンブリ」に相当し，引用例１発明の「裏面シート３と表面シート２と吸収体４とを持つ領域」は，本願発明の「吸収体アセンブリを含む吸収性シャーシ」に相当する。
　
　引用例１発明の「全長寸法の約２５パーセントの長さ寸法を持ち」は，本願発明の「全長寸法の約２５パーセント又はそれ以上の長さ寸法を持ち」という要件を満たす。
　　
　引用例１発明の「不織布２０」は，本願発明の「不織基層」に相当する。
　　
　引用例１発明の「背側部Ｂの左右両側縁Ｂ１，Ｂ２」は，おむつを装着すべく，第１のウェスト領域と第２のウェスト領域とを止着するための，おむつの幅方向外方に延出された領域という限りにおいて，本願発明の「装着パネル」に相当し，かつ「複数の装着パネル」という要件を満たす。
　　
　引用例１発明の「オス型係合部材」は，本願発明の「機械的固定要素」あるいは「機械的結合要素」に相当し，引用例１発明の「錨型のオス型係合部材」，「係合部１０」は，それぞれ本願発明の「フック式の機械的固定要素」，「固定用構成要素」に相当する。
　　
　引用例１発明の「機械的ファスナー」は，本願発明の「着脱自在シーム」に相当する。
　　
（２）したがって，本願発明と引用例１発明とは，本願発明の表記に倣うと次の点で一致する。
　　《一致点》
　縦軸線，前記縦軸線に平行に測定される全長寸法，横軸線，縦方向に間隔を空けて配置された第１及び第２のウェスト領域，第１及び第２のウェスト領域の間に延びてそれらを相互接続する股部領域，内面，及び，反対側の外面を形成する，ウェスト開口部と１対の脚開口部とを有するパンツ形態をもたらすようになっている吸収性物品であって，
　吸収体アセンブリを含む吸収性シャーシと，
　前記第１のウェスト領域において前記吸収体アセンブリから横方向外向きに延び，前記全長寸法の約２５パーセント又はそれ以上の長さ寸法を持ち，前記ウェスト開口部から前記脚開口部のうちの1つまで延びて内側装着面を形成する不織基層を各々が含む，複数の装着パネルと，
　前記内側装着面と着脱自在に係合するようになっているフック式の機械的固定要素を含み，前記外面上の前記第２のウェスト領域に配置される，１対の固定用構成要素と，
を含み，
　前記１対の固定用構成要素の各々は，前記脚開口部のうちの１つに向かって配置される内側端部エッジと，前記ウェスト開口部に向かって配置される反対側の外側端部エッジと，前記縦軸線にほぼ平行な長さ寸法と，幅寸法と，を有し，
　前記不織基層によって形成された前記内側装着面は，着用者に直接触れるように構成される部分と，前記機械的固定要素との前記着脱自在な係合に供される部分とを含み，
　前記機械的固定要素と前記内側装着面との前記着脱自在な係合は，前記吸収性物品を前記パンツ形態に維持し，かつ１対の着脱自在シームを形成し，
　前記パンツ形態において前記第１及び第２のウェスト領域を固定自在に接続する唯一の手段は，前記第１ウェスト領域における前記内側装着面と，前記第２ウェスト領域における機械的結合要素と，からなる，吸収性物品。
　
　
（３）そして，本願発明１と引用発明とは，次の相違点で相違する。
　　《相違点１》
　本願発明の装着パネルは「本質的に，エラストマー層と前記エラストマー層によってギャザー寄せされる内側不織層とを含むエラストマー不織材料から成」り，「吸収性シャーシに結合され」るのに対し，引用例１発明の装着パネル（背側部Ｂの左右両側縁Ｂ１，Ｂ２）は，弾力性のある不織布２０と裏面シート３の延出部分とから成り，「吸収性シャーシに結合され」ていない点。
　
　　《相違点２》
　本願発明は，固定用構成要素が「約５又はそれ以上の長さ対幅比」を有し，１対の着脱自在シームが「ウェスト開口部と各脚開口部との間の距離の約８０から約９８パーセントに及ぶ」のに対し，引用例１発明ではそのように特定されていない点。
　
　５．相違点の検討
　
（１）相違点１について検討すると，第１のウェスト領域と第２のウェスト領域とを止着するためにおむつの幅方向外方に延出された領域である，装着パネルが，「本質的に，エラストマー層と前記エラストマー層によってギャザー寄せされる内側不織層とを含むエラストマー不織材料から成」り，かつ「吸収性シャーシに結合され」るものは，従来周知の技術である（例えば，特開平９−３１３５３３号公報の段落００４８−００５３，図１−２，特開平４−１０２４５２号公報の段落００２６，００４７，図８）。
　　　　
（２）相違点２について検討すると，一般に面テープを構成する係合部の長さ対幅比は，固定する領域の大きさや形状に応じて当業者が適宜定めうる設計事項であり，固定用構成要素が「約５又はそれ以上の長さ対幅比」とすることは上記設計事項に該当する。
　また，固定する領域が広いほど固定は安定するのであるから，１対の着脱自在シームが「ウェスト開口部と各脚開口部との間の距離の約８０から約９８パーセントに及ぶ」とすることは，当業者であれば適宜定めうるものにすぎない。
　
（３）そして，本願発明が奏する効果も，引用例１発明及び周知技術から当業者が予測できたものであって，格別顕著なものとはいえない。
　したがって，本願発明は，引用例１発明に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法第２９条第２項の規定により，特許を受けることができないものである。
　
　６．むすび
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから，他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。
　
　よって，結論のとおり審決する。