【事件の表示】
　特願２００９−１８２３０号「ケーブルコネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成２１年４月２３日出願公開、特開２００９−８７９５３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１２年１月２１日（優先権主張平成１１年４月１日、平成１１年７月５日）に出願した特願２０００−１３５２３号の一部を平成２１年１月２９日に新たな特許出願としたものであって、その請求項１に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。（以下「本願発明」という。）
「信号コンタクトが組み込まれ、ラッチ爪部材が取り付けられたコネクタ本体部と、
　上記コネクタ本体部の外側に設けられ、上記ラッチ爪部材と対向する部位に突起を有し、上記コネクタ本体部に対して相対的に所定方向に変位させた場合に上記突起が上記ラッチ爪部材のロックを解除させるロック解除部材と、
　上記コネクタ本体部と上記ロック解除部材とを引き寄せる方向に付勢力を発生するバネと、を備えることを特徴とするケーブルコネクタ。」
　
２．引用刊行物
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用され、本願の優先日前に頒布された特開平６−２０８８６４号公報（以下「引用刊行物」という。）には、図１〜１９とともに以下の事項が記載されている。
（１）「プラグコネクタ２０は、大略、図３に示す金属シールドハウジング２１の上下面に図４に示す抜け止め手段としてのラッチばね２２，２２Ａが組付けられ、更には、図５に示す操作部材２３が組付けられた構造である。
　図１（Ａ），（Ｂ）に示すようにハウジング２１の後端には、ケーブル２４の端をクランプしているケーブルクランプ２５が固定してある。これにより、プラグコネクタ２０はケーブル２４の端に設けてあり、プラグコネクタ２０の後端からケーブル２４が引き出されている。
　ハウシング２１及びケーブルクランプ２５が、コネクタ本体２０Ａを構成する。
　またハウジング２１内には、オスコンタクト２６が植設してあるブロック２７が、切り起こし片２１-1に係止されて組込まれている。」（(段落【００２７】〜【００３０】）
（２）「ラッチばね２２は、図４に示すように、先端２２ａに、Ｕ字状の爪２２-1及びこの両側にＬ字状の舌部２２-2，２２-3を有する。
　先端近傍には、山形部２２-4が形成してある。
　２２-5は傾斜部であり、山形部２２-4の一部を構成する。
　山形部２２-4には、操作部材２３を組込むための切欠き２２-6が形成してある。
　この山形部２２-4から基部側寄りに、順に、切り起こし片２２-7及び一対のストッパ２２-8，２２-9が形成してある。
　・・・（中略）・・・
　このラッチばね２２は、・・・（中略）・・・基部の舌部２２-10 がスリット２１-3内に係合し、且つ爪２２-1及び舌部２２-2，２２-3が開口２１-4内に嵌合した状態で、ハウジング２１の上面に取り付けられている。
　爪２２-1は、図１及び図７（Ａ）に示すように、ハウジング２１内に入り込んでいる。
　・・・（中略）・・・
　ラッチばね２２は、大略、線２２-10 で示す個所から先端２２ａ側の部分が、矢印Ｂ方向に反るように弾性変形する。
　ハウジング２１の下面側にも、ラッチばね２２Ａが、上記のラッチばね２２と同様に取り付けられている。」（段落【００３１】〜【００４２】）
（３）「操作部材２３は、図５に併せて示すように、Ｕ字状腕２３-1の各腕部２３-2，２３-3の先端に、ラッチ解除カム２３-4，２３-5を有し、・・・（中略）・・・Ｕ字状腕２３-1の元の部分に、Ｔ字状のプルタブ２３-8を有する構成である。
　ラッチ解除カム２３-4，２３-5は、略Ｌ字状をなし、上記ラッチばね２２の山形部２２-4に対応する大きさを有する。
　・・・(中略)・・・
　この操作部材２３は、図１及び図５に示すように、カム２３-4がラッチばね２２の山形部２２-4の下側に位置し、腕部２３-2が切欠き２２-6より出て、ラッチばね２２上を延在し、ストッパ２２-8と２２-9との間を延在し、同様に、カム２３-5がラッチばね２２Ａの山形部２２Ａ-4の内側に位置し、腕部２３-3がラッチばね２２Ａに沿って延在して、コネクタ本体２０Ａを上下より挟むようにして取り付けてある。」（段落【００４３】〜【００４６】）
（４）「引き抜き（図２，図７）
作業者は、プルタブ２３-8まで指先をのばし、指１０，１１でこれをつかんで、矢印Ｘ2方向に引く。
　（１）第１段階
コネクタ本体２０Ａとは独立に、操作部材２３だけがＸ2 方向に移動する。
　カム２３-4は、山形部２２-4の内側でハウジング２１の上面上を、図７（Ａ）の状態から、同図（Ｂ）の状態を経て同図（Ｃ）の状態へ移動する。
　このとき、カム２３-4が傾斜部２２-5に当たり、山形部２２-4へ上方への押上げ力Ｆを作用させる。
　これにより、ラッチばね２２が弾性的に撓んで、山形部２２-4が寸法Ｇ押し上げられる。寸法Ｇは約２ｍｍである。
　これにより、爪２２-1が凹部３３より抜け出し、ラッチが解除される。
　また、この状態で、突部２３-6がストッパ２２-8，２２-9に当接する。
　（２）第２段階
突部２３-6がストッパ２２-8，２２-9に当接し、プルタブ２３-7を引く力が、ラッチばね２２を介してコネクタ本体２０Ａに伝わる。
　このとき、ロックは、既に解除された状態にあるため、プラグコネクタ２０がジャックコネクタ３１より引き抜かれる。
　なお、プルタブ２３-8を離すと、ラッチばね２２のばね力によって、カム２３-4が押されて、操作部材２３は矢印Ｘ1方向に移動して図７（Ａ）に示す元の位置へ自動的に復帰する。」（段落【００５５】〜【００６４】）
（５）図１及び7には、プラグコネクタ２０やラッチバネ２２の長手方向でそれぞれ反対方向に矢印Ｘ1 及びＸ2 が示されている。
　上記（１）〜（４）の記載事項並びに上記（５）の図示内容を総合すると、引用刊行物１には、以下の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「オスコンタクト２６が植設してあるブロック２７が組み込まれ、その上面と下面に、Ｕ字状の爪２２-1を有するラッチばね２２が取り付けられているハウジング２１及びケーブル２４の端をクランプしているケーブルクランプ２５からなるコネクタ本体２０Ａと、
　略Ｌ字状をなしてラッチばね２２の山形部２２-4に対応する大きさを有しラッチばね２２の山形部２２-4の下側に位置するラッチ解除カム２３-4，２３-5を先端に有する、ラッチばね２２上に延在する、Ｕ字状腕２３-1の各腕部２３-2，２３-3によりコネクタ本体２０Ａを上下より挟むようにして取り付けてある操作部材２３であって、
プルタブ２３-8を矢印Ｘ2方向に引くと、コネクタ本体２０Ａとは独立に、操作部材２３だけがＸ2方向に移動し、ラッチ解除カム２３-4，２３-5が山形部２２-4の傾斜部２２-5に当たり、爪２２-1が凹部３３より抜け出し、ラッチが解除される操作部材２３とを備え、
　プルタブ２３-8を離すと、ラッチばね２２のばね力によって、カム２３-4が押されて、操作部材２３は矢印Ｘ2方向と反対の矢印Ｘ1方向に移動して元の位置へ自動的に復帰するプラグコネクタ２０。」
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、
後者の「オスコンタクト２６」は、その機能・構成からみて、前者の「信号コンタクト」に相当し、以下同様に、後者の「Ｕ字状の爪２２-1を有するラッチばね２２」は前者の「ラッチ爪部材」」に、後者の「オスコンタクト２６が植設してあるブロック２７が組み込まれ、その上面と下面に、Ｕ字状の爪２２-1を有するラッチばね２２が取り付けられているハウジング２１及びケーブル２４の端をクランプしているケーブルクランプ２５からなるコネクタ本体２０Ａ」は前者の「信号コンタクトが組み込まれ、ラッチ爪部材が取り付けられたコネクタ本体部」に、後者の「操作部材２３」は前者の「ロック解除部材」にそれぞれ相当する。
　また、後者の「プラグコネクタ２０」は「ケーブル２４の端をクランプしているケーブルクランプ２５からなるコネクタ本体２０Ａ」を備えるから、前者の「ケーブルコネクタ」に相当する。
　さらに、後者の「操作部材２３」の「Ｕ字状腕２３-1の各腕部２３-2，２３-3」が「先端に有する」、「略Ｌ字状をなしてラッチばね２２の山形部２２-4に対応する大きさを有しラッチばね２２の山形部２２-4の下側に位置するラッチ解除カム２３-4，２３-5」は、「ラッチ解除カム２３-4，２３-5が山形部２２-4の傾斜部２２-5に当たり、爪２２-1が凹部３３より抜け出し、ラッチが解除される」ものであるから、前者のロック解除部材が「ラッチ爪部材と対向する部位」に有する「突起」に相当する。
　そして、後者の「操作部材２３」は「ラッチばね２２上に延在」し「、Ｕ字状腕２３-1の各腕部２３-2，２３-3によりコネクタ本体２０Ａを上下より挟むようにして取り付けてある」から、前者の「ロック解除部材」が「コネクタ本体部の外側に設けられ」る態様に相当し、また、後者の操作部材２３についての「プルタブ２３-8を矢印Ｘ2方向に引くと、コネクタ本体２０Ａとは独立に、操作部材２３だけがＸ2方向に移動し、ラッチ解除カム２３-4，２３-5が山形部２２-4の傾斜部２２-5に当たり、爪２２-1が凹部３３より抜け出し、ラッチが解除される」ことは、前者のロック解除部材についての「コネクタ本体部に対して相対的に所定方向に変位させた場合に上記突起が上記ラッチ爪部材のロックを解除させる」ことに対応する。
　その上、後者の「プルタブ２３-8を離すと、ラッチばね２２のばね力によって、カム２３-4が押されて、操作部材２３は矢印Ｘ2方向と反対の矢印Ｘ1方向に移動して元の位置へ自動的に復帰する」ことと、前者の「コネクタ本体部と上記ロック解除部材とを引き寄せる方向に付勢力を発生するバネと、を備える」こととは、「コネクタ本体部とロック解除部材とを引き寄せる方向に付勢力を発生するバネ力と、を備える」点で共通する。
　そうすると、両者は、「信号コンタクトが組み込まれ、ラッチ爪部材が取り付けられたコネクタ本体部と、
　上記コネクタ本体部の外側に設けられ、上記ラッチ爪部材と対向する部位に突起を有し、上記コネクタ本体部に対して相対的に所定方向に変位させた場合に上記突起が上記ラッチ爪部材のロックを解除させるロック解除部材と、
　上記コネクタ本体部と上記ロック解除部材とを引き寄せる方向に付勢力を発生するバネ力と、を備えるケーブルコネクタ。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
相違点：「コネクタ本体部とロック解除部材とを引き寄せる方向に付勢力を発生するバネ力」に関して、本願発明は「コネクタ本体部と上記ロック解除部材とを引き寄せる方向に付勢力を発生するバネ」により発生しているのに対して、引用発明は「ラッチばね２２のばね力によって、カム２３-4が押されて、操作部材２３は矢印Ｘ2方向と反対の矢印Ｘ1方向に移動」する点。
　
　そこで、上記相違点について検討する。
　引用発明は、ラッチばね２２自身のばね力によって、操作部材２３を移動するものであって、本願発明のバネを兼ねるものである。
　当該ばね力をより強くして確実に操作部材２３を移動するようにバネを設けたり、或いはＵ字状の爪２２-1がラッチするための機能・材質とばね力を出すための機能・材質とをそれぞれ最適化するべく別途の部材とすることは、当業者が容易になし得たことといえる。
　さらに付言すると、ばね力でより容易に移動出来るように、直接、移動方向に伸縮するばねを設けることも当業者にとって格別困難であるとはいえない。
　したがって、上記相違点に係る本願発明の構成とすることは当業者が容易になし得たことといえ、そのことによる格別の効果もない。
　なお、仮に、突起の方向やラッチ爪部材の台形部・フック部の形状・方向等が、実施例のような方向・形状のものであるとしても、ケーブルコネクタの端部が相手側コネクタの内側に入り、ラッチ爪が内側から外側の相手側コネクタに係止するものは、例えば実願昭６３−５０１０５号（実開平１−１１５１８２号）のマイクロフイルムやＸＬＲタイプコネクター等で従来より周知のものにすぎず、このようなタイプとするとき、引用発明の爪２２-1は外向きで、ラッチばね２２の山形部２２-4は内側に凸の向きとなり、これを動かすラッチ解除カム２３-4，２３-5も内側に突出するものとなるので、当業者が容易になし得たものである。
　
４．むすび
　以上のように、本願発明は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。そうすると、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。