【手続補正書】
【提出日】平成18年7月7日(2006.7.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】蓄積（保管）領域に保有される物品と連係して用いられるインベントリー管理システムであって、その物品の各々は、それに付着される無線周波数タグを有し、各タグには、呼び掛け信号を受信し、そして応答信号を返信することによって、その物品の存在を検出するのに用いられるアンテナおよび、そのアンテナに接続され、物品識別情報を蓄積し、かつ前記タグの呼び掛けへの応答信号で、その物品識別情報を出力する集積回路が含まれており、
（ａ）前記蓄積領域から、移動されかつその蓄積領域に返却されるべき物品を受け取り、呼び掛け領域及び返却物品を保持する収集容器とを含み、その物品が返却されるときそのゾーンを通過し収集容器に入る少なくとも一つの物品返却領域とを有し、そこでは複数の物品が同時にそのゾーン内に存在でき、
（ｂ）前記ゾーン内でのタグの存在によって引き起こされる応答信号の形で、前記ゾーン内のじょう乱（ディスターバンス）をモニターする呼び掛け器であって、それはそのゾーンで１つ以上のタグが検出されるとき、実質的に同時に各物品に呼び掛け、その呼び掛け器はそのゾーンで検出された各タグに呼び掛け出力信号を出力し、各呼び掛け出力信号には、呼び掛けられたタグの集積回路に蓄積される識別情報が含まれているところの前記呼び掛け器と、
（ｃ）前記呼び掛け器出力信号を受信するデータベースであって、チェックアウト状態データが含まれる前記システムによってモニターされる物品についてのインベントリー・データが含まれていて、その受信された呼び掛け器出力信号は、そのチェックアウト状態データを更新するために用いられる前記データベースと、
を具備する前記システム。
【請求項２】利用者がチェックアウトを利用できる図書館と関連する物品を前記システムが追跡し、かつ前記蓄積領域が図書館の棚を具備する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】前記物品返却領域が、図書館の図書返却箱である、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】前記データベースには、前記システムによってモニターされる物品についての蓄積領域位置データが含まれる請求項１に記載のシステム。
【請求項５】前記データベースと通信を行うコンピューターであって、前記物品返却領域中の物品についての前記蓄積領域位置のレポートを発生する手段が含まれ、そのレポートは、物品を前記蓄積領域のそれぞれ適切な位置への返却を容易にする前記コンピューターをさらに具備する請求項４に記載のシステム。
【請求項６】前記システムが図書館と関連する物品を追跡し、かつ前記少なくとも一つの物品返却領域がその図書館内にあって、前記インベントリー・データには、さらに物品利用データが含まれる請求項１に記載のシステム。
【請求項７】蓄積（保管）領域に保有される物品と連係して用いられるインベントリー管理方法であって、それら物品の各々は、それに付着される無線周波数タグを有しており、各タグには、呼び掛け信号を受信し、そして応答信号を返信することによって、その物品の存在を検出するのに用いられるアンテナおよび、そのアンテナに接続され、物品識別情報を蓄積し、かつ前記タグの呼び掛けへの応答信号で、その物品識別情報を出力する集積回路が含まれており、
（ａ）前記蓄積領域の一部を移動可能な呼び掛け器でスキャニングし、その移動可能な呼び掛け器は、その呼び掛け器から延びる所定のゾーン内にタグの存在によって引き起こされる応答信号の形でのじょう乱を検出し、かつそのゾーンにおいてタグが検出されるとき、呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、呼び掛けられたタグの集積回路に蓄積される識別情報が含まれ、蓄積領域のその部分に位置している複数の物品が同時的にスキャニングされるステップと、
（ｂ）前記蓄積領域の隣り合った部分について、かつ前記蓄積領域の残り全ての部分についてステップ（ａ）を繰り返すステップと、
（ｃ）データベースにおいて前記呼び掛け器出力信号を受信し、そのデータベースには、前記蓄積領域中に保有される物品についてのインベントリー・データが含まれ、タグを付けた物品から得られたその受信された呼び掛け器出力信号のみを用いて、そのインベントリー・データが更新されるのに用いられるステップと、
（ｄ）受信した呼び掛け器出力信号とインベントリー・データとを用いて、特定のスキャニングした部分にある物品がそのスキャニングされた部分に属する物品の範囲の外にあるかどうかを判定するステップと、
（ｅ）その物品が誤った位置に置かれていることの信号を出すステップと、
を具備する前記方法。
【請求項８】蓄積領域に保有される物品と連係して用いられる図書館インベントリー管理システムであって、その物品の各々は、それに付着される無線周波数タグを有し、各タグには、呼び掛け信号を受信し、そして応答信号を返信することによって、その物品の存在を検出するのに用いられるアンテナ、およびそのアンテナに接続され、物品識別情報を蓄積し、かつ前記タグの呼び掛けへの前記応答信号で、その物品識別情報を出力する集積回路とが含まれており、
そのシステムは
（ａ）前記図書館の物品のリスト、およびそれら物品の各々の貸し出し状態が含まれるインベントリー・データベースと、
（ｂ）別個の部分部分で前記蓄積領域をスキャニングし、前記呼び掛け器から延びている所定のゾーン内でのタグの存在によって引き起こされる応答信号の形でじょう乱を検出し、かつそのゾーンで検出された各タグについて呼び掛け器出力信号を出力し、前記別個の部分部分に位置する複数の物品が同時的にスキャニングでき、各呼び掛け器出力信号には、呼び掛けられるタグの集積回路に蓄積される識別情報が含まれており、前記インベントリー・データベースは、識別情報を受信して、そしてそこに蓄積されている物品の貸し出し状態を、前記呼び掛けられたタグ付き物品から得られた情報のみを用いて更新するところの移動可能な呼び掛け器と、
を具備する前記システム。
【請求項９】前記タグが、物理的に非活性化することができないタグである請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】利用者がチェックアウトをするのに利用できる物品を有する図書館の為のセルフサービスのチェックイン・システムであって、それらの各物品はそれに付着された無線周波数タグを有し、各タグには呼び掛け信号を受信しそして応答信号を返すことにより物品の存在を検出する為に用いるアンテナと、アンテナに接続され、物品識別情報を蓄積し、タグの呼び掛けに対する応答信号と共に物品識別情報を出力する為の集積回路を含み、
前記のシステムは、
複数の物品を保持するトレーと、
返却物品を保持する収集容器と、
前記トレー上に保持された物品がゲート解放時に通過し収集容器に入るようにしたゲートと、
前記トレー上に置かれた利用者が返却したい複数の物品に実質的に同時に呼び掛けする呼び掛け器であって、その呼び掛け器は返却される複数の物品のそれぞれに対応する保管物品識別情報を含む応答信号を受信し、その呼び掛け器は物品の配置方向に関係なく応答信号を受信し、各物品から受容可能な応答信号を受信するとゲートを開放する呼び掛け器と、
図書館内の物品及び各物品の貸し出し状況を含むインベントリー・データベースであって、返却される物品のそれぞれに対応する物品識別情報を受信するデータベースと、
返却される物品の貸し出し状況を更新する為のデータベースと通信しているプロセッサー
を具備するセルフサービスのチェックインシステム。
【請求項１１】無線周波数識別タグを具備する利用者識別（ＩＤ）カードを更に具備するシステムであって、その利用者ＩＤカードは電子的に記憶された識別情報を含み、その利用者ＩＤカードは、前記トレーに置かれ返却される物品と実質的に同時に呼び掛けされる請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】データベースが以前にチェックアウトされたどの物品でもその物品に対応する利用者ＩＤを記憶するフィールドを含む請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】チェックアウト領域の画像を取得し、取得した画像のビデオ信号を出力するビデオカメラと、
ビデオ蓄積媒体にビデオ信号を蓄積するビデオ記録器
を更に具備する請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】蓄積領域に保管されている物品に関連して用いる図書館インベントリー管理システムであって、各物品は無線周波数タグが取り付けられており、各タグは呼び掛け信号を受信し応答信号を返すことにより物品の存在を検出する為に用いるアンテナと、アンテナに接続され、物品識別情報を記憶し、呼び掛け器によるタグへの呼び掛けに対する応答信号と共に物品識別情報を出力する為の集積回路を含んでおり、
図書館内の前記物品のリスト及び各物品の貸し出し状況を含むインベントリー・データベースと、
システムに対し利用者を識別する利用者識別デバイスと、
物品チェックアウト領域に配置された物品チェックアウトシステムであって、そのチェックアウトシステムは前記利用者が蓄積領域からチェックアウトしたい物品を尋問するための第１の呼び掛け器を含み、第１の呼び掛け器は持ち出される物品に対応する蓄積物品識別情報を含む応答信号を受信する物品チェックアウトシステム、
第１の呼び掛け器及びデータベースと通信しているプロセッサーであって、プロセッサーは第１の呼び掛け器よりチェックアウトされる物品に対応する利用者識別情報及び物品識別情報を受信し、チェックアウトされる物品の貸し出し状況に関してインベントリー・データベースを更新するプロセッサー、
蓄積領域から持ち出されまた蓄積領域に返却される物品を受け取る為の少なくとも１つの物品返却区域を含む物品チェックインシステムであって、物品返却領域は呼び掛けチェックイン領域及び返却物品を蓄積する収集容器を含み、各返却物品は物品が返却される都度チェックインゾーンを通過して収集容器に入り、そのゾーンには複数の物品を同時に置くことができる物品チェックインシステムと、
プロセッサーと通信している第２の呼び掛け器であって、それは前記ゾーン内のタグの存在によって引き起こされる応答信号の形式におけるじょう乱を検出する為にチェックインゾーンを監視し、そのゾーン内の各物品に同時に呼び掛けをし、そのゾーン内で検知された各タグ毎の呼び掛け器出力信号を出力する呼び掛け器であり、各呼び掛け器出力信号は返却される物品に対応する呼び掛けられたタグの集積回路に蓄積（記憶）された識別情報を含み、インベントリー・データベースがその呼び掛け器出力信号を受信して返却される物品のチェックアウト状況を更新する第２の呼び掛け器、
を具備するシステム。
【請求項１５】さらに、
前記蓄積領域からの出口をモニターする出口呼び掛け器であって、その出口呼び掛け器は、その出口を通過し、そしてそれによって前記蓄積領域から取り去られる物品に呼び掛けをし、その物品と関連するタグからの応答信号を受信し、その応答信号は、前記出口を通過する物品についての蓄積された物品識別情報を収容している前記出口呼び掛け器、
を具備する請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】さらに、前記出口呼び掛け器に結合される出口プロセッサーを具備しており、そのプロセッサーは、前記応答信号の識別情報が含まれる前記出口呼び掛け器から出力信号を受信し、そのプロセッサーは、その受信された識別情報を、前記データベース中に蓄積される情報と比較して、前記物品がチェックアウトされるときに、その中に記録されているかどうか確認する請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】前記出口を通過する物品が、チェックアウトされるときに前記データベースに記録されていないならば、前記出口呼び掛け器がアラームを作動させる請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】前記図書館には定期刊行物ルームが含まれていて、前記システムはさらに、その定期刊行物ルームの出口に位置し、そこからタグの付いた物品が取り去られることを検出するゾーン呼び掛け器を具備する請求項１４に記載のシステム。
【請求項１９】前記ゾーン呼び掛け器は、前記定期刊行物ルームからの物品の取り去りの検出に応答して、アラームを作動させる請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】別個の部分部分で前記蓄積領域をスキャニングする移動可能な呼び掛け器であって、その移動可能な呼び掛け器から延びる所定のゾーン内でのタグの存在によって引き起こされる応答信号の形でじょう乱を検出し、かつ、そのゾーンでタグが検出されるとき、呼び掛け器出力信号を出力し、呼び掛け器の各出力信号には、呼び掛けられたタグの集積回路中に蓄積される識別情報が含まれ、前記データベースは、その識別情報を受信し、そしてその情報でその中に蓄積される物品の貸し出し状態を更新する前記移動可能な呼び掛け器、
をさらに具備する請求項１４に記載のシステム。
【請求項２１】さらに、
前記チェックアウト領域の画像をとらえ、そしてそのとらえた画像のビデオ信号を出力するビデオ・カメラと、
前記ビデオ信号をビデオ蓄積媒体上に蓄積するビデオ記録器と
を具備する請求項１４に記載のシステム。
【請求項２２】タグが物理的に非活性化することができないタグである請求項１４に記載のシステム。
【請求項２３】図書館に保有される物品と連係して用いられる図書館インベントリー管理システムであって、それら物品の各々は、それに付着される無線周波数タグを有し、各タグには、呼び掛け信号を受信し、そして応答信号を返信することによって、その物品の存在を検出するのに用いられるアンテナ、およびそのアンテナに接続され、物品識別情報を蓄積（記憶）し、かつ呼び掛け器による前記タグの呼び掛けへの前記応答信号で、前記物品識別情報を出力する集積回路とが含まれていて、
前記図書館における物品のリスト、およびその各物品の貸し出し状態が含まれるインベントリー・データベースと、
前記システムに利用者を識別させる利用者識別デバイスと、
前記図書館の物品チェックアウト領域に位置する物品チェックアウト・システムであって、前記利用者が前記図書館から取り去りたいと思う物品に呼び掛ける第１の呼び掛け器であって、その取り去られるべき物品についての蓄積された物品識別情報を収容する応答信号を受信する前記第１の呼び掛け器が含まれる前記チェックアウト・システムと、
前記第１の呼び掛け器および前記データベースと通信を行うプロセッサーであって、前記利用者識別情報、および前記第１の呼び掛け器からの前記取り去られるべき物品についての物品識別情報とを受け取り、かつその取り去られるべき物品の貸し出し状態を備えた前記インベントリー・データベースを更新する前記プロセッサーと、
前記チェックアウト領域の画像をとらえ、そしてそのとらえた画像のビデオ信号を出力するビデオ・カメラと、
前記ビデオ信号をビデオ蓄積媒体上に蓄積するビデオ記録器と、
前記図書館から取り去られていた物品を受け取り、各返却される物品が、その物品が返却されるときチェックイン・ゾーンを通過する、少なくとも一つの物品返却領域が含まれる物品チェックイン・システムと、
前記インベントリー・データベースと通信を行う第２の呼び掛け器であって、前記ゾーン内でのタグの存在によって引き起こされる応答信号の形で、前記チェックイン・ゾーンのじょう乱をモニターし、かつそのゾーンでタグが検出されるとき呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、返却されつつある物品について呼び掛けられたタグの集積回路中に蓄積される識別情報が含まれており、前記インベントリー・データベースは、前記呼び掛け器出力信号を受信し、そしてその呼び掛け器出力信号を用いて、その返却されつつある物品のチェックアウト状態を更新する前記第２の呼び掛け器と、
前記図書館の別個の部分部分をスキャニングする移動可能な呼び掛け器であって、その移動可能な呼び掛け器から延びる所定のゾーン内でのタグの存在によって引き起こされる応答信号の形でじょう乱を検出し、かつそのゾーンでタグが検出されるとき、呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、呼び掛けられるタグの集積回路中に蓄積された識別情報が含まれており、前記データベースは、その識別情報を受信し、そしてその情報でその中に蓄積される物品の貸し出し状態を更新する前記移動可能な呼び掛け器と、
前記図書館からの出口をモニターする出口呼び掛け器であって、その出口呼び掛け器は、その出口を通過しそしてそれによって前記図書館から取り去られる物品に呼び掛け、その物品と関連するタグからの応答信号を受信し、その応答信号が前記出口を通過する物品についての蓄積される物品識別情報を収容している前記出口呼び掛け器と、
前記出口呼び掛け器に結合される出口プロセッサーであって、その出口プロセッサーは、前記応答信号の識別情報が含まれる前記出口呼び掛け器からの出力信号を受信し、その受信された識別情報を前記データベースに蓄積された情報と比較して、その物品がチェックアウトされるときにその中に記録されているかどうか確認し、もしその出口を通過する物品が、チェックアウトされるときに前記データベースに記録されていないならば、前記出口呼び掛け器がアラームを作動させる前記出口プロセッサーと、
前記図書館の所定領域の出口に位置するゾーン呼び掛け器であって、そのゾーン呼び掛け器は、その所定領域からのタグの付いた物品の取り去りを検出し、その所定領域からの物品の取り去りの検出に応答して、アラームを作動させる前記ゾーン呼び掛け器と、
を具備する前記システム。
【請求項２４】蓄積（保管）領域に保有される物品と連係して用いられるインベントリー管理方法であって、それら物品の各々は、それに付着される無線周波数タグを有しており、各タグには、呼び掛け信号を受信し、そして応答信号を返信することによって、その物品の存在を検出するのに用いられるアンテナおよび、そのアンテナに接続され、物品識別情報を蓄積し、かつ前記タグの呼び掛けへの応答信号で、その物品識別情報を出力する集積回路が含まれており、
（ａ）前記蓄積領域の一部を移動可能な呼び掛け器でスキャニングし、その移動可能な呼び掛け器は、その呼び掛け器から延びる所定のゾーン内にタグの存在によって引き起こされる応答信号の形でのじょう乱を検出し、かつそのゾーンにおいてタグが検出されるとき、呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、呼び掛けられたタグの集積回路に蓄積される識別情報が含まれ、蓄積領域のその部分に位置している複数の物品が同時的にスキャニングされるステップと、
（ｂ）前記蓄積領域の隣り合った部分について、かつ前記蓄積領域の残り全ての部分についてステップ（ａ）を繰り返すステップと、
（ｃ）データベースにおいて前記呼び掛け器出力信号を受信し、そのデータベースには、前記蓄積領域中に保有される物品についてのインベントリー・データが含まれ、タグを付けた物品が得られたその受信された呼び掛け器出力信号のみを用いて、そのインベントリー・データが更新されるのに用いられるステップと、
を具備する前記方法。
【請求項２５】前記蓄積領域は、図書館において棚の列を具備し、ステップ（ａ）が、前記棚の順次連続的に隣り合う部分をスキャニングすることによって、各棚をスキャニングすることを具備する請求項７に記載の方法。
【請求項２６】利用者がチェックアウトをするのに利用できる物品を有する図書館のためのセルフ・サービスのチェックアウト・システムであって、それら物品の各々は、それに付着される無線周波数タグを有し、各タグには、呼び掛け信号を受信し、そして応答信号を返信することによって、その物品の存在を検出するのに用いられるアンテナ、およびそのアンテナに接続され、物品識別情報を蓄積し、かつ呼び掛け器による前記タグの呼び掛けへの応答信号で、その物品識別情報を出力する集積回路が含まれ、前記システムはまた、各々に無線周波数タグが含まれる複数の利用者識別カードを有しており、
そのシステムには
（ａ）前記図書館のチェックアウト領域に位置し、利用者が借りたいと思う少なくとも一つの物品に呼び掛け、かつ実質的に同時に前記システムに利用者を識別させる利用者識別（ＩＤ）カードに呼び掛ける呼び掛け器であって、前記呼び掛け器は、借りられるべき物品の各々についての蓄積された物品識別情報、および前記ＩＤカードからの利用者識別情報を収容する応答信号を受信し、前記物品または利用者識別カードの向きに関わらず、前記応答信号を受信し、そして蓄積領域のその部分に位置している複数の物品が実質的に同時に複数のタグ付き物品からの応答信号を受けるところの前記呼び掛け器と、
（ｂ）前記図書館における物品のリスト、およびそれら物品の各々の貸し出し状態が含まれるインベントリー・データベースであって、前記利用者識別情報および前記借りられるべき物品の各々についての物品識別情報を受け取る前記データベースと、
（ｃ）前記借りられるべき物品の貸し出し状態を更新するために前記データベースと通信を行うプロセッサーと、
を具備する前記システム。
【請求項２７】さらに、
（ｄ）前記チェックアウト領域の画像をとらえ、そしてそのとらえた画像のビデオ信号を出力するビデオ・カメラと、
（ｅ）前記ビデオ信号をビデオ蓄積媒体に蓄積するビデオ記録器と、
を具備する請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】前記タグが、物理的に非活性化することができないタグである請求項２６に記載のシステム。
【請求項２９】インベントリー管理システムにおいて使用されるＲＦＩＤタグであって、前記インベントリー管理システムは、蓄積領域から移動されていた物品であって前記蓄積領域に返却される物品を受け取るための少なくとも一つの物品返却領域を含み、前記物品返却領域には、呼び掛けゾーンと、返却された物品を保持するための蓄積領域とを有し、前記返却された物品は、返却された際に前記ゾーンを通過し、前記蓄積領域に入り、複数の物品は前記ゾーン内に同時に存在可能であり、呼び掛け器によって、前記ゾーン内における一以上のタグの存在によって引き起こされる応答信号の形での擾乱について前記ゾーンをモニターし、前記呼び掛け器は、前記ゾーン内の各物品に実質的に同時に呼び掛けを行い、前記呼び掛け器は、前記ゾーンで検出された各タグについての呼び掛け器出力信号を出力し、前記呼び掛け器の各出力信号は、呼び掛けられるタグの集積回路に蓄積された識別情報を含み、前記呼び掛け器は、前記呼び掛け器の出力信号を受信するためのデータベースと結合可能であり、前記データベースは、前記システムによってモニターされる物品についてのインベントリー・データを含み、受信した呼び掛け器の出力信号は、各返却された物品の状態データを更新するために使用され、前記タグは、
呼び掛け信号を受信することによって前記物品の存在の検出し、応答信号を返すために用いるアンテナと、
前記アンテナと接続され、物品の識別情報を蓄積し、前記物品の識別情報を前記タグの呼び掛け信号についての応答信号で出力する集積回路と、
を備えた、ＲＦＩＤタグ。
【請求項３０】前記タグは、物理的に非活性化できないタグである、請求項２９に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３１】前記物品は、図書館の物品である、請求項２９に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３２】インベントリー管理システムにおいて使用されるＲＦＩＤタグであって、前記インベントリー管理システムは、蓄積領域から移動されていた物品であって前記蓄積領域に返却される物品を受け取るための少なくとも一つの物品返却領域を含み、前記物品返却領域には、呼び掛けゾーンと、返却された物品を保持するための蓄積領域とを有し、前記返却された物品は、返却された際に前記ゾーンを通過し、前記蓄積領域に入り、複数の物品は前記ゾーン内に同時に存在可能であり、呼び掛け器によって、前記ゾーン内における一以上のタグの存在によって引き起こされる応答信号の形での擾乱について前記ゾーンをモニターし、前記呼び掛け器は、前記ゾーン内の各物品に実質的に同時に呼び掛けを行い、前記呼び掛け器は、前記ゾーンで検出された各タグについての呼び掛け器出力信号を出力し、前記呼び掛け器の各出力信号は、呼び掛けられるタグの集積回路に蓄積された識別情報を含み、前記呼び掛け器は、前記呼び掛け器の出力信号を受信するためのデータベースと結合可能であり、前記データベースは、前記システムによってモニターされる物品についてのインベントリー・データを含み、受信した呼び掛け器の出力信号は、各返却された物品の状態データを更新するために使用され、前記タグは、
呼び掛け信号を受信することによって前記物品の存在の検出し、応答信号を返すために用いるアンテナと、
前記アンテナと結合された受動共振回路と、
特有の識別子を蓄積可能なプログラム可能なメモリであって、前記メモリは、前記受動共振回路によって電力が供給され、その中に蓄積された前記特有の識別子を出力するメモリと、
を備えた、ＲＦＩＤタグ。
【請求項３３】前記特有の識別子は、６４ビット識別子を含む、請求項３２に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３４】前記ＲＦＩＤタグは、非活性化されていない、請求項３２に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３５】前記物品は、図書館の物品である、請求項３２に記載のＲＦＩＤタグ。
【請求項３６】複数の借り入れ可能な物品であって、各物品は、その上に取り付けられた無線周波数タグを有し、前記無線周波数タグは、特有の識別コードを有する、物品と、
図書館の各物品の位置表示を含むデータベースと、借りられた物品の図書館の位置の外部での返却場所とに結合したプロセッサーと、
を備え、
前記借りられた物品の返却場所は、借りられた物品を挿入できるレセプタクル（receptacle）を有し、前記レセプタクルは、その上に取り付けられた無線周波数タグを有する図書館の物品の挿入を検出するアンテナを有し、
前記借りられた物品の返却場所は、図書館の物品のレセプタクルへの挿入に応じて、識別コードを検出し、前記返却された図書館の物品に対応する前記識別コードを前記プロセッサーに送信し、前記プロセッサーは、受け取った前記識別コードに応じて、前記返却された図書館の物品が前記図書館に返却されたことを示すように、前記返却された図書館の物品に関連する前記データベースにおける情報を更新する、図書館モニターシステム。
【請求項３７】前記返却場所又は返却ステーションは、前記図書館の物品が前記レセプタクルに挿入されたことを前記返却場所又は返却ステーションで検出した場合に、前記物品が返却された場所を示す信号をプロセッサーに送信する、請求項３６に記載のシステム。
【請求項３８】前記プロセッサーは、返却された物品の蓄積領域に追加して結合する、請求項３６に記載のシステム。
【請求項３９】前記プロセッサーは、借り入れ場所に追加して結合する、請求項３６に記載のシステム。
【請求項４０】複数の借り入れステーションが図書館内に設けられた、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】前記借り入れ場所には、利用者が借りたいと望む図書館の物品の上の無線周波数タグを読み取る無線周波数タグの呼び掛け器を備えており、前記借り入れ場所は、図書館の物品に関する識別信号と、前記借り手に関する識別信号とを前記プロセッサーに送信し、前記プロセッサーは、前記物品が借り手によって借りられたことを示す、図書館の物品と前記借り手に関する識別情報によって前記データベースを更新する、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４２】複数の借り入れステーションが図書館内に設けられた、請求項４１に記載のシステム。
【請求項４３】利用者がチェックアウトするのに利用できる物品を有する図書館のためのセルフサービスのチェックアウト・システムであって、それらの物品の各々は、それに付着される無線周波数タグを有し、各タグには、呼び掛け信号を受信し、そして応答信号を返信することによって、その物品の存在を検出するのに用いられるアンテナと、アンテナに接続され、物品識別情報を蓄積し、呼び掛け器による前記タグの呼び掛けへの応答信号で、その物品識別情報を出力する集積回路とが含まれ、前記システムはまた、各々に無線周波数タグが含まれる複数の利用者識別カードを有しており、前記システムは、
（ａ）前記図書館のチェックアウト領域に配置されており、図書館利用者が借りたいと望む少なくとも一つの物品に呼び掛けると共に、前記システムへの図書館利用者を識別する図書館利用者識別（ＩＤ）カードに実質的に同時に呼び掛けるための呼び掛け器であって、前記呼び掛け器は、借りられた各物品についての蓄積された物品識別情報と、前記ＩＤカードからの図書館利用者情報とを含む応答信号を受信し、前記呼び掛け器は、前記物品又は図書館利用者識別カードの方向に関係なく前記応答信号を受信し、前記呼び掛け器は、複数のタグ付けされた物品からの応答信号を実質的に同時に受信する、呼び掛け器と、
（ｂ）前記図書館における物品のリストと、それら物品の各々の貸し出し状態を含むインベントリー・データベースであって、前記利用者識別情報および前記借りられる物品の各々についての物品識別情報を受け取るインベントリー・データベースと、
（ｃ）前記借りられる物品の貸し出し状態を更新するために前記データベースと通信を行うプロセッサーと、
を備える、利用者がチェックアウトするのに利用できる物品を有する図書館のためのセルフサービスのチェックアウト・システム。
【請求項４４】さらに、
（ｄ）前記チェックアウト領域の画像をとらえ、そしてそのとらえた画像のビデオ信号を出力するビデオ・カメラと、
（ｅ）前記ビデオ信号をビデオ蓄積媒体に蓄積するビデオ・レコーダと、
を備える、請求項４３に記載のシステム。
【請求項４５】前記タグは、物理的に非活性化できないタグである、請求項４３に記載のシステム。
【請求項４６】図書館に保持された物品と関連して使用される図書館インベントリー管理システムであって、各物品は、その上に取り付けられた無線周波数タグを有し、各タグは、呼び掛け信号を受信し、応答信号を返信することによって物品の存在を検出するために用いられるアンテナと、前記アンテナと接続されており、物品識別信号を蓄積し、前記物品識別信号を呼び掛け器による前記タグの呼び掛けに対する応答信号で出力するための集積回路とを有し、前記システムは、
前記図書館における物品とその各物品の貸し出し状態のリストを有するインベントリー・データベースと、
前記システムの図書館利用者を識別する図書館利用者識別デバイスと、
前記図書館のチェックアウト領域に配置された物品チェックアウト・システムであって、前記物品チェックアウト・システムは、図書館利用者が図書館から移動させたいと望む物品に呼び掛けるための第１呼び掛け器を備え、前記第１呼び掛け器は、移動させる物品についての蓄積された物品識別情報を含む応答信号を受信する、物品チェックアウト・システムと、
前記第１呼び掛け器及び前記データベースと通信するプロセッサーであって、前記プロセッサーは、図書館利用者識別情報と、前記第１呼び掛け器から移動される前記物品についての物品識別情報とを受信し、移動される前記物品の貸し出し状態によって前記インベントリー・データベースを更新する、プロセッサーと、
前記図書館から移動させた物品を受け取る少なくとも一つの物品返却領域を含む物品チェックイン・システムであって、返却された各物品は、前記物品が返却された際にチェックイン・ゾーンを通過する、チェックイン・システムと、
前記インベントリー・データベースと通信する第２呼び掛け器であって、前記第２呼び掛け器は、前記ゾーン内におけるタグの存在によって引き起こされる応答信号の形での擾乱について前記チェックイン・ゾーンをモニターし、前記ゾーン内でタグが検出された場合に呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、返却される物品について呼び掛けられたタグの前記集積回路に蓄積された前記識別情報を含み、前記インベントリー・データベースは、呼び掛け器出力信号を受信し、前記呼び掛け器出力信号を用いて返却される物品の前記チェックアウト状態を更新する、第２呼び掛け器と、
前記図書館からの出口をモニターするための出口呼び掛け器であって、前記出口呼び掛け器は出口を通過し、その結果図書館から移動する物品に呼び掛け、前記出口呼び掛け器は、前記物品と関連付けられた前記タグからの応答信号を受信し、前記応答信号には、前記出口を通過する前記物品についての蓄積された物品識別情報を含む、出口呼び掛け器と、
前記出口呼び掛け器と結合された出口プロセッサーであって、前記出口プロセッサーは、前記出口呼び掛け器から、前記応答信号の前記識別情報を含む出力信号を受信し、前記出口プロセッサーは、前記受信した識別情報と前記データベースに蓄積された情報とを比較して、前記物品がチェックアウトの際にその中に記録されたか否かを判断し、前記出口呼び掛け器は、出口を通過する物品がチェックアウトの際にデータベースに記録されていないものである場合には、アラームを作動させる、出口呼び掛け器と、
を備えた、図書館インベントリー管理システム。
【請求項４７】前記第１及び第２呼び掛け器は、同一である、請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】図書館の蓄積領域に保持された図書館の物品と関連して使用されるインベントリー管理システムであって、各物品は、その上に取り付けられた無線周波数タグを有し、各タグは、呼び掛け信号を受信し、応答信号を返信することによって物品の存在を検出するために用いられるアンテナと、前記アンテナと接続されており、物品識別信号を蓄積し、前記物品識別信号を呼び掛け器による前記タグの呼び掛けに対する応答信号で出力するための集積回路とを有し、前記システムは、
（ａ）前記蓄積領域から移動されたものであって、前記蓄積領域に返却されるべき物品を受け取るための少なくとも一つの物品返却領域であって、前記物品返却領域には、呼び掛けゾーンと、返却された物品を保持する収集容器とを備え、前記返却された物品は前記物品が返却された際に前記ゾーンを通過し、前記収集容器に入り、複数の物品は、前記ゾーン内に同時に存在しうる、物品返却領域と、
（ｂ）前記ゾーン内における一以上のタグの存在によって引き起こされる応答信号の形での擾乱について前記ゾーンをモニターするための呼び掛け器であって、前記呼び掛け器は、前記ゾーン内にある各図書館の物品に実質的に同時に呼び掛けを行い、前記ゾーン内で検出された各タグについての呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、前記呼び掛けられたタグの前記集積回路に蓄積された前記識別情報を含み、前記呼び掛け器は、前記呼び掛け器出力信号を受信するためのデータベースと連結可能であって、前記データベースには、前記システムによってモニターされた図書館の物品についての、チェックアウト状態データを含むインベントリー・データを有し、前記受信した呼び掛け器出力信号は、返却された各図書館の物品の前記チェックアウト状態データを更新するために用いられる、呼び掛け器と、
を備えた、インベントリー管理システム。
【請求項４９】前記物品返却領域は、図書館の図書返却箱である、請求項４８に記載のシステム。
【請求項５０】前記インベントリー・データは、物品利用データを含む、請求項４８に記載のシステム。
【請求項５１】前記データベースは、システムによってモニターされる物品についての蓄積領域位置データを含む、請求項４８に記載のシステム。
【請求項５２】蓄積領域に保持された図書館の物品と関連して使用される図書館インベントリー管理方法であって、各物品は、その上に取り付けられた無線周波数タグを有し、各タグは、呼び掛け信号を受信し、応答信号を返信することによって図書館の物品の存在を検出するために用いられるアンテナと、前記アンテナと接続されており、物品識別信号を蓄積し、前記タグの呼び掛けに対する応答信号で前記物品識別信号を出力するための集積回路とを有し、前記方法は、
（ａ）モバイル呼び掛け器で蓄積領域の一部をスキャンニングするステップであって、前記モバイル呼び掛け器は、前記呼び掛け器から延びる所定ゾーン内における図書館の物品上のタグの存在によって引き起こされる応答信号の形での擾乱を検出し、タグが前記ゾーン内に検出された場合に、呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、呼び掛けられたタグの前記集積回路に蓄積された前記識別情報を含み、前記図書館の蓄積領域の部分に位置している複数の物品が同時にスキャンニングされる、ステップと、
（ｂ）前記呼び掛け器出力信号をデータベースに伝達するステップであって、前記データベースは、図書館の蓄積領域に保持された物品についてのインベントリー・データを含み、前記インベントリー・データは、前記タグ付けされた物品から得られ、受信した前記呼び掛け器出力信号のみを用いてアップグレードされる、ステップと、
（ｃ）前記受信した呼び掛け器出力信号と前記インベントリー・データとを用いて、所定のスキャンニングされた部分にある図書館の物品が、前記スキャンニングされた部分に属する物品の範囲の外側にあるか否かを判断するステップと
を含む、図書館インベントリー管理方法。
【請求項５３】物品が、スキャンニングされた部分に属する図書館の物品の範囲の外側にあると判断された場合に、前記物品が誤った位置に配置されていることの信号を出すステップをさらに含む、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】蓄積領域に保持された物品と関連して使用される図書館インベントリー管理システムであって、各物品は、その上に取り付けられた無線周波数タグを有し、各タグは、呼び掛け信号を受信し、応答信号を返信することによって物品の存在を検出するために用いられるアンテナと、前記アンテナと接続されており、物品識別信号を蓄積し、呼び掛け器による前記タグの呼び掛けに対する応答信号で前記物品識別信号を出力するための集積回路とを有し、前記システムは、
（ａ）個々の部分にある図書館の蓄積領域をスキャンニングし、前記呼び掛け器から延びるゾーン内のタグの存在によって引き起こされる応答信号の形での擾乱を検出し、前記ゾーン内で検出された各タグについての呼び掛け器出力信号を出力するポータブルＲＦＩＤスキャナであって、前記個々の部分に位置する複数の物品は同時にスキャンニングされ、各呼び掛け器出力信号には呼び掛けられたタグの集積回路に蓄積された前記識別情報を含む、ポータブルＲＦＩＤスキャナと、
（ｂ）前記ポータブルＲＦＩＤスキャナと電気的に接続されたポータブルコンピュータであって、前記図書館領域の個々の部分の一つに配置された物品に取り付けられたタグからの前記呼び掛け器出力信号から得られた前記識別情報を蓄積し、図書館の物品のインベントリーとの比較のために前記識別情報によって物品を識別し、それによって前記物品の貸し出し状態を判断する、ポータブルコンピュータと、
を備えた、図書館インベントリー管理システム
【請求項５５】前記ポータブルコンピュータは、図書館の物品の前記インベントリーの少なくとも一部をメモリ領域に蓄積可能である、請求項５４に記載のシステム。
【請求項５６】前記タグは、物理的に非活性化できないタグである、請求項５４に記載のシステム。
【請求項５７】前記図書館の物品は、図書を含む、請求項５４に記載のシステム。
【請求項５８】前記図書館の個々の部分は、本棚の少なくとも一部である、請求項５４に記載のシステム。
【請求項５９】蓄積領域に保持された物品と関連して使用される図書館インベントリー管理システムであって、各物品は、その上に取り付けられた無線周波数タグを有し、各タグは、呼び掛け信号を受信し、応答信号を返信することによって物品の存在を検出するために用いられるアンテナと、前記アンテナと接続されており、物品識別信号を蓄積し、呼び掛け器による前記タグの呼び掛けに対する応答信号で前記物品識別信号を出力するための集積回路とを有し、前記システムは、
物品チェックアウト領域に配置された物品チェックアウト・システムであって、前記チェックアウト・システムには、図書館利用者が前記蓄積領域から移動させたいと望む物品に呼び掛けを行う第１呼び掛け器を有し、前記第１呼び掛け器は、移動させる物品についての蓄積された物品識別情報を含む応答信号を受信する、物品チェックアウト・システムと、
前記第１呼び掛け器及び前記データベースと通信するプロセッサーであって、前記プロセッサーは、前記第１呼び掛け器から移動される前記物品についての図書館利用者識別情報を受信し、移動される前記物品の貸し出し状態を示すインベントリー・データベース更新信号を出力する、プロセッサーと、
前記蓄積領域から移動され、前記蓄積領域に返却されるべき物品を受け取るための少なくとも一つの物品返却領域を含む物品チェックイン・システムであって、前記物品返却領域には、呼び掛けチェックイン・ゾーンを含み、返却された各物品は、前記物品が返却された際に前記チェックイン・ゾーンを通過し、複数の物品が前記ゾーン内に同時に存在可能である、物品チェックイン・システム
前記プロセッサーと通信する第２呼び掛け器であって、前記第２呼び掛け器は、前記ゾーン内におけるタグの存在によって引き起こされる応答信号の形での擾乱について前記チェックイン・ゾーンをモニターし、前記第２呼び掛け器は、前記ゾーン内の各物品に同時に呼び掛け、前記ゾーン内で各タグが検出された場合に呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器出力信号には、返却される前記物品について呼び掛けられたタグの前記集積回路に蓄積された前記識別情報を含み、前記プロセッサーは、インベントリー・データベースに信号を出力し、前記信号は、返却される各物品のチェックアウト状態データを示す、第２呼び掛け器と、
を備えた、図書館インベントリー管理システム。
【請求項６０】個々の部分における蓄積領域をスキャンニングするためのモバイル呼び掛け器であって、前記モバイル呼び掛け器から延びる所定ゾーン内でのタグの存在によって引き起こされる応答信号の形で擾乱を検出し、かつ、そのゾーンでタグが検出されるとき、呼び掛け器出力信号を出力し、各呼び掛け器信号には、呼び掛けられるタグの集積回路に蓄積された識別情報が含まれ、前記信号は、その信号中に情報と共に蓄積された物品の貸し出し状態を更新するために、データベースに送信される、モバイル呼び掛け器をさらに備える、請求項５９に記載のシステム。