【事件の表示】
　特願２００４−２０８８５１号「亜酸化ニオブ粉末、亜酸化ニオブアノード、および固体電解キャパシタ」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年２月１０日出願公開、特開２００５−３５８８５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明  
　本願は、平成１６年７月１５日（パリ条約による優先権主張　２００３年７月１５日　（ＤＥ）ドイツ連邦共和国）の出願であって、平成２０年２月１８日付けの拒絶理由の通知に対して、同年６月１３日付けで意見書および手続補正書が提出され、これに対して同年８月１５日付けで拒絶査定がなされ、これに対して同年１２月４日に拒絶査定不服審判の請求がなされたものであり、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２０年６月１３日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
「マグネシウムを１００〜６００ｐｐｍ含有するキャパシタ製造用亜酸化ニオブ粉末。」
　
２．引用例の記載事項  
　原査定の拒絶の理由で引用された国際公開第０２／０９３５９６号には、以下の記載がある。
(a)明細書第４頁第２０行から同第５頁第１行
「発明の開示
　本発明の目的は、単位質量当たりの容量が大きく、等価直列抵抗（ＥＳＲ）が低く、漏れ電流値が小さいコンデンサ及び耐湿性の高いコンデンサ、この電極材料となり高い容量出現率の得られる焼結体、この焼結体材料として好ましく、成形時の作業上流れ性が良好で、連続成形が容易であり、コンデンサの安定した生産が可能な一酸化ニオブ粉、及びそれらの製造方法を提供することにある。」
　
(b)明細書第１７頁第５行から同第１８頁第１５行
「一酸化ニオブ粉には、例えば、ニオブと複合酸化物を形成する成分や窒素、リン、アンチモン、硫黄、セレン、テルルなどのニオブ以外の成分の少なくとも１種が含まれていても良い。このようにニオブ以外の成分を含ませることにより、焼結性を変化させることが可能となり、コンデンサとしての特性を向上させることができる。この様なニオブ以外の元素としては、例えば、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、バリウム、スカンジウム、イットリウム、ランタン、セリウム、プラセオジム、ネオジム、サマリウム、ユーロピウム、ガドリニウム、テルビウム、ジスプロシム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、ルテチウム、チタン、ジルコニウム、ハフニウム、バナジウム、タンタル、モリブデン、タングステン、マンガン、レニウム、ルテニウム、オスミウム、ロジウム、イリジウム、パラジウム、プラチナ、銀、金、亜鉛、カドミウム、水銀、ホウ素、アルミニウム、ガリウム、インジウム、タリウム、炭素、珪素、ゲルマニウム、スズ、鉛、窒素、リン、砒素、アンチモン、ビスマス、硫黄、セレン及びテルルが挙げられる。
　例えば、一酸化ニオブ粉を成形、焼結し、コンデンサ用焼結体を次のような方法により得ることができる。
　後述するバインダーをトルエンやメタノールなどの有機溶剤に溶解させた溶液に、コンデンサ用一酸化ニオブ粉を入れ、これを振とう混合機、Ｖ型混合機などを用いて十分に混合する。その後、コニカルドライヤーなどの乾燥機を用い、減圧下、有機溶媒を留去して、バインダーを含んだ一酸化ニオブ調合粉を作製する。この調合粉を自動成形機ホッパーに入れる。一酸化ニオブ調合粉を、ホッパーから成形機金型への導入管を流して自動的に金型に自然落下しながら計量し、リード線と共に成形する。この成形体を減圧下、バインダーを除去した後、５００℃〜２０００℃で焼結して一酸化ニオブ焼結体を作製する。
　そして、例えば一酸化ニオブ焼結体を温度３０〜９０℃、濃度０．１質量％程度のリン酸、アジピン酸等の電解溶液中で、２０〜６０Ｖまで昇圧して１〜３０時間化成処理し、五酸化二ニオブを主体とする誘電層を作成する。この誘電層上に、二酸化マンガン、二酸化鉛、導電性高分子などの固体電解質層を形成し、ついでグラファイト層、銀ペースト層を形成する。ついで、その上に陰極端子をハンダ付けなどで接続した後、樹脂で封止し固体電解コンデンサを作成する。」
　
(c)明細書第２１頁第７から９行
「また、焼結性や得られたコンデンサの電気的性能の改善から、含まれる他元素の含有量は、５０質量ｐｐｍから５０００００質量ｐｐｍが好ましく、５０〜２０００００質量ｐｐｍが特に好ましい。」
　
　上記(a)ないし(c)の記載事項より、引用例には、
「マグネシウムを５０〜２０００００ｐｐｍ含有するコンデンサ作成用一酸化ニオブ粉。」の発明（以下、「引用例記載の発明」という。）が開示されている。
　
３．対比・判断
　本願発明と引用例記載の発明とを対比する。
○引用例記載の発明の「コンデンサ作成用」、「一酸化ニオブ粉」は、本願発明の「キャパシタ製造用」、「亜酸化ニオブ粉末」にそれぞれ相当する。
　
○引用例記載の発明の「５０〜２０００００ｐｐｍ含有する」ことと本願発明の「１００〜６００ｐｐｍ含有する」こととは、「所定量含有する」という点で共通する。
　
　上記より、本願発明と引用例記載の発明とは、
「マグネシウムを所定量含有するキャパシタ製造用亜酸化ニオブ粉末。」という点で一致し、以下の点で相違している。
　
＜相違点＞
　本願発明では、マグネシウムを「１００〜６００ｐｐｍ」含有するのに対して、引用例記載の発明では、「５０〜２０００００ｐｐｍ」含有する点。
　
＜相違点＞について検討する。
　本願明細書には、「【０００５】キャパシタの一つの重要な質的特徴は、漏れ電流、すなわち、五酸化物障壁層の残留電流の透過性であり、この場合、これらは、損失を回避するためにできるかぎり小さくなければならない。不純物、たとえばＦｅ、Ｃｒ、Ｌｉ、アルカリ金属、ハロゲン、炭素等は、残留電流上で特に悪影響を及ぼす。これらの不純物が、亜酸化ニオブに基づくキャパシタ中で、かなり低い濃度であっても残留電流に対しての悪影響を及ぼしていることは明らかである。・・・」との記載、
　「【０００９】 本発明の目的は、亜酸化ニオブをマグネシウム、タングステンおよび／またはモリブデンでドーピングすることによって達成され、この場合、これにより製造されたキャパシタの残留電流は、前記に示すような特性に関しての有効な効果を有する。格子中に混入されたドーピング要素は、酸化ニオブの格子構造中に欠陥を形成する破壊的な不純物のためのトラップを、特に、ドーピング要素付近に形成することが明らかであり、この不純物は、残留電流に及ぼす影響の点でこれらを中性化するような方法で結合されてもよく、たとえば、前記仮説によれば、粒子表面上で堆積することはない。」との記載があり、これらからして、
　本願発明は、亜酸化ニオブにマグネシウムを含有させることで、キャパシタの漏れ電流（残留電流）をできるかぎり小さくするものであるということができる。
　一方、引用例には、上記２．(a)で示した「・・・漏れ電流値が小さいコンデンサ及び耐湿性の高いコンデンサ、この電極材料となり高い容量出現率の得られる焼結体、この焼結体材料として好ましく、成形時の作業上流れ性が良好で、連続成形が容易であり、コンデンサの安定した生産が可能な一酸化ニオブ粉・・・」との記載、
　同(b)で示した「一酸化ニオブ粉には、・・・ニオブ以外の成分の少なくとも１種が含まれていても良い。このようにニオブ以外の成分を含ませることにより、焼結性を変化させることが可能となり、コンデンサとしての特性を向上させることができる。この様なニオブ以外の元素としては、例えば、マグネシウム、・・・モリブデン、タングステン・・・が挙げられる。
　例えば、一酸化ニオブ粉を成形、焼結し、コンデンサ用焼結体を次のような方法により得ることができる。・・・
　そして、例えば例えば一酸化ニオブ焼結体を・・・化成処理し、五酸化ニオブを主体とする誘電層を作成する。・・・」との記載、
　同(c)で示した「また、焼結性や得られたコンデンサの電気的性能の改善から、含まれる他元素の含有量は、・・・５０〜２０００００質量ｐｐｍが特に好ましい。」との記載があり、
　また、一般に、コンデンサの誘電体の欠陥を少なくして漏れ電流をできるかぎり小さくすること自体、本願優先権主張日前に周知の事項（例えば、特開平１０−７４６７０号公報の特に【０００３】【０００４】、特開２００２−３４３６８４号公報の特に【０００４】参照）であり、これらからして、
　引用例記載の発明は、「一酸化ニオブ粉（亜酸化ニオブ粉末）を原料として作成する誘電層（誘電体）の欠陥を少なくしてコンデンサ（キャパシタ）の漏れ電流をできるかぎり小さくするために、一酸化ニオブ粉にマグネシウムを５０〜２０００００ｐｐｍの範囲内で含有させる」ものであるということができる。
　そうすると、引用例記載の発明において、本願発明と同様にキャパシタの漏れ電流をできるかぎり小さくすることのために、亜酸化ニオブ粉末に含有させるマグネシウムの量を、５０〜２０００００ｐｐｍの範囲内において、誘電体の欠陥を少なくしてキャパシタの漏れ電流をできるかぎり小さくする最良の範囲に限定することは、当業者であれば実験的に決定する設計的事項であるということができる。
　  
　さらに、本願発明は、本願明細書の「【０００９】 本発明の目的は、亜酸化ニオブをマグネシウム、タングステンおよび／またはモリブデンでドーピングすることによって達成され・・・」との記載等を参酌すると、「ＮｂＯがマグネシウムとモリブデンとタングステンの内のマグネシウムのみを含有する場合」と「ＮｂＯがマグネシウムと、モリブデンおよび／またはタングステンとを含有する場合」のいずれかであり、
(i)「ＮｂＯが・・・マグネシウムのみを含有する場合」
　マグネシウムの含有量と比残留電流は、本願明細書の【００４８】【表３】第２表、同【００５４】【表５】第３表、審判請求書の手続補正書の第３、４頁において示されているように、８０ｐｐｍのときに２．３ｎＡ／μＦＶ（比較例１）、３５０ｐｐｍのときに０．０８ｎＡ／μＦＶ（実施例２）、９７２ｐｐｍのときに１．８ｎＡ／μＦＶ（実施例１０）、１９２０ｐｐｍのときに５．２ｎＡ／μＦＶ（実施例１１）であって、上記の例しか示されていないので、１００ｐｐｍと６００ｐｐｍのポイントに臨界的意義があることを示す根拠としては不十分であり、
(ii)「ＮｂＯがマグネシウムと、モリブデンおよび／またはタングステンとを含有する場合」
　マグネシウム・モリブデン・タングステンの含有量と比残留電流は、本願明細書の【００４８】【表３】第２表、同【００５４】【表５】第３表において示されているように、マグネシウムの含有量が８４ｐｐｍでモリブデンの含有量が２６２ｐｐｍのときに０．１２ｎＡ／μＦＶ（実施例３）、マグネシウムの含有量が８２ｐｐｍでタングステンの含有量が２８９ｐｐｍのときに０．１４ｎＡ／μＦＶ（実施例４）であって、マグネシウム含有量が１００〜６００ｐｐｍの範囲外であるにもかかわらず、これの比残留電流が、上記(i)で示した比較例１、実施例１０、１１の比残留電流に比べて十分に小さくなる例が示されており、これは、モリブデンやタングステンの含有量等によってはこれらの寄与が大きくなることを示すものであり、そうである以上、マグネシウムの含有量の臨界的意義は単純に見出されるものであるとはいえない。
　そうすると、マグネシウムの含有量の範囲を１００〜６００ｐｐｍにすることの臨界的意義が明らかにされているとはいえない。
　
　したがって、相違点に係る本願発明の発明特定事項とすることは、引用例記載の発明および本願優先権主張日前に周知の事項に基いて当業者であれば容易になし得ることである。
　そして、本願発明の「漏れ電流をできるかぎり小さくする」等の作用効果は、引用例記載の発明および本願優先権主張日前に周知の事項より当業者であれば十分に予測し得るものである。  
　よって、本願発明は、引用例記載の発明および本願優先権主張日前に周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。  
 　  
４．むすび  
　したがって、本願発明は、引用例記載の発明および本願優先権主張日前に周知の事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。  
　それゆえ、本願は、特許請求の範囲の請求項２ないし５に係る発明について検討するまでもなく、拒絶すべきものである。  
　よって、結論のとおり審決する。