【事件の表示】
　特願２００４−５５１８０４号「人工乳首」拒絶査定不服審判事件〔平成１６年５月２７日国際公開、ＷＯ２００４／０４３３２５号、平成１８年２月１６日国内公表、特表２００６−５０５３５３号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯
　本件に係る出願（以下「本願」という。）は、２００３年１１月５日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００２年１１月８日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成２２年８月２７日付けで拒絶査定がなされ（発送日：同年９月６日）、これに対し、平成２３年１月６日に拒絶査定不服の審判の請求がなされたものである。
　
２　本願発明について 
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、明細書及び図面の記載からみて、平成２２年１月４日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。 
「使用者の口に挿入されるようになっていて、約５より小さいショアーＡ硬度を有する材料で形成された中実の乳首部分と、
　流体を乳首の中に導くための少なくとも１つのダクトと、を有し、使用中乳首は、前記少なくとも１つのダクトの中を通る流体の流れを制限するように乳首の半径に沿う収縮ができる、乳首。」
　
３　刊行物について
　原査定の拒絶の理由において提示された、本願の優先権主張の日前の刊行物である実公平４−４１８６４号公報（以下「刊行物」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている（下線は当審にて付与。）。
　ア　「実用新案登録請求の範囲
(1)
ゴム状弾性体からなる乳首本体の内側に、当該乳首本体より軟らかいゴム状弾性体からなる乳首内装材を全面で接合して一体に設け、この乳首内装材に
乳首本体の先端部に設けた吸乳孔に連通する連通路を形成すると共に
哺乳器用乳首
(2)前記
ゴム状弾性体はシリコンゴムである
　イ　「［産業上の利用分野］
　本考案は、哺乳器用の乳首に関し、特に肉感を有する哺乳器用乳首に係る。
［従来の技術とその問題点］
　従来の、この種の哺乳器用乳首は、第４図に示すように、全体に渡つて所定の肉厚により形成された乳首本体１からなり、その乳首本体１は特殊人造ゴム或は天然ゴム等で形成されていて、小さな外力によつても容易に弾性変形し得るように構成している。
　そのため、哺乳器に装着してミルクを吸入する際に、上記乳首本体Ａは乳児が口に含んだだけで弾性変形してしまい、母親の乳房による授乳感覚と大きく異なるという問題点があつた。
　本考案は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであり、乳首本体の内側に当該乳首本体よりも軟らかい乳首内装材を設けることにより、母親の乳房での授乳に近い状態で授乳させることができる肉感をもつていると共に、製造が容易であつてミルクの吸乳をスムースに行うことができる哺乳器用乳首を提供することを目的としている。」（第1欄第14行〜第2欄第9行）
　ウ　「［実施例］
　次に、本考案の実施例について図面を参照して説明する。
　第１図は、本考案の一実施例を示す縦断面図である。
　まず、構成を説明すると、図中１は乳首本体、２は乳首内装材である。
　乳首本体１は、半球形をなす胴部３と、その中央に突出形成した円筒形をなす首部４と、この首部４の先端に設けた球形をなす乳頭部５と、胴部３の開口側に設けた半径方向側に延びる鍔部６とからなり、これらはゴム状弾性体の一具体例を示すシリコンゴムによつて一体に形成している。胴部３及び鍔部６の肉厚は厚く、また、首部４及び乳頭部５の肉厚は薄く形成している。そして、乳頭部５の中央には吸乳孔７を穿設しているとともに、胴部３の外側には、鍔部６との間に所定の隙間をあけて周凸部８を設けることによつて周溝９を形成している。
　乳首内装材２は、上記乳首本体１よりも軟らかいシリコンゴムかせなり、乳首本体１の内側の凹部全体を埋めるようにして当該乳首本体１と加硫接着等の接合手段によつて一体に形成している。そして、乳首内装材２の中央には、前記吸乳孔７に連通する内径を一定にした連通路１０を設け、また、この連通路１０に一端が連通し且つ他端が鍔部６の外周面に開口する空気抜孔１１を設けている。
　次に、本実施例の作用について説明する。
　本実施例に係る哺乳器用乳首は、従来のものと同様に、図示しない締付キヤツプを用いて哺乳瓶に装着して使用する。
　ミルクを充填した哺乳瓶に締付キヤツプを緊締した状態で授乳させると、乳児の吸飲力によつて哺乳瓶内のミルクが連通路１０を介して吸乳孔７から当該乳児に吸飲される。
　この際、シリコンゴムで形成した乳首本体１の内側にはそれよりも軟らかいシリコンゴムで形成した乳首内装材２を一体に設けているため、全体の弾性が高くなつて弾性変形し難くなつている。そのため、これを
乳児が口に含んだ
　エ　「［考案の効果］
　以上説明してきたように、本考案によれば、乳首本体の内側にそれよりも軟らかい乳首内装材を全面で接合して一体に設けると共に、吸乳孔に連通する連通路と、この連通路を鍔部に開口させる空気抜孔とを形成する構造としたため、全体に肉感を持たせることができ、従つて、
あたかも母親の乳房での授乳に近い状態で授乳することができると共に、乳首全体を所定硬度に容易に設定することができ
　
　上記ア〜エの記載事項、及び、図面の図示内容を総合勘案すると刊行物には、次の発明という。）が記載されていると認められる。
「乳児が口に含むものであって、ゴム状弾性体からなる乳首本体の内側に、当該乳首本体より軟らかいゴム状弾性体からなる乳首内装材を全面で接合して一体に設け、
　この乳首内装材に、乳首本体の先端部に設けた吸乳孔に連通するように形成した連通路を備え、
　あたかも母親の乳房での授乳に近い状態で授乳することができると共に、乳首全体を所定硬度に容易に設定することができる哺乳器用乳首。」
　
４　対比
　本願発明と刊行物に記載された発明とを対比する。
　刊行物に記載された発明の「乳児が口に含む」ことは、その構成及び機能からみて、本願発明の「使用者の口に挿入されるようになってい」ることに相当する。
　そして、刊行物に記載された発明の「ゴム状弾性体からなる乳首本体の内側に、当該乳首本体より軟らかいゴム状弾性体からなる乳首内装材を全面で接合して一体に設け」ることと、本願発明の「約５より小さいショアーＡ硬度を有する材料で形成された中実の乳首部分」は、前者において、乳首全体は所定硬度を有し、また、哺乳器用乳首は、乳首本体の内側に乳首内装材を全面で接合して一体に設けることにより中実となっているから、両者は、「所定硬度を有する材料で形成された中実の乳首部分」である点で共通する。　また、刊行物に記載された発明の「乳首本体の先端部に設けた吸乳孔に連通するように形成した連通路」は、その構成及び機能からみて、本件補正発明の「流体を乳首の中に導くための少なくとも１つのダクト」に相当し、同様に、
　「哺乳器用乳首」は、「乳首」に相当する。
　
　したがって、上記両者の一致点および相違点は、次のとおりである。
［一致点］
「使用者の口に挿入されるようになっていて、所定硬度を有する材料で形成された中実の乳首部分と、流体を乳首の中に導くための少なくとも１つのダクトとを有する乳首。」
　
［相違点１］
　中実の乳首部分が、本願発明では、約５より小さいショアーＡ硬度を有する材料で形成されるものであるのに対して、刊行物に記載された発明では、ゴム状弾性体からなる乳首本体の内側に、当該乳首本体より軟らかいゴム状弾性体からなる乳首内装材を全面で接合して一体に設けたものである点。
　
［相違点２］
　本願発明では、使用中乳首は、少なくとも１つのダクトの中を通る流体の流れを制限するように乳首の半径に沿う収縮ができるのに対して、刊行物に記載された発明では、この点が不明な点で相違する。
　
５　当審による判断
（１）上記相違点１について検討する。
　本願発明において、中実の乳首部分を形成する材料のショアーＡ硬度を「約５より小さい」ものとすることは、「自然の胸の乳首にもっと厳密にまね、口の発達に関して人工栄養の影響を減じ又は除去する人工乳首の要求」を満たすため（本願明細書の段落【0007】）である。
　そこで、本願発明が、中実の乳首部分を形成する材料のショアーＡ硬度を「約５より小さい」ものとすることの臨界的意義について検討する。
　本願明細書には、中実の乳首部分の硬度に関して、「乳首は、
約１０よりも小さい
ショアーＡ硬度であるのがよい
最も好ましいデュロメーターは約ショアーＡ５又はそれより下の範囲である
実質的に約１乃至約２０の範囲内にあるデュロメーターＡ（又はショアーＡ）硬度を有する
　しかしながら、本願明細書には、中実の乳首部分を形成する材料のショアーＡ硬度を「約５より小さい」ものとすることによる技術的意義については、何ら記載も示唆もされておらず、本願発明において、中実の乳首部分を形成する材料のショアーＡ硬度を「約５より小さい」ものとすることに臨界的意義は確認できず、自然の胸の乳首に近いものという程度に止まるものである。
　
　一方、刊行物に記載された発明の哺乳器用乳首は、本願発明の課題と同様に、あたかも母親の乳房での授乳に近い状態で授乳することができるように、「乳首全体を所定硬度に容易に設定することができる」ものである。そうすると、刊行物に記載された発明において、乳首本体と乳首内装材を一体とした哺乳器用乳首全体の硬度を、製法、材質、形状を考慮してあたかも母親の乳房での授乳に近い状態となるように実験等を通して調節して、例えば、約５より小さいショアーＡ硬度とすることは、当業者が容易になし得たものといわざるを得ない。
　
（２）上記相違点２について検討する。
　刊行物に記載された発明のダクトが形成される内装材は、中実のやわらかいゴム状弾性体からなるものであるから、乳児の授乳の際に、連通路を含めた哺乳器用乳首の伸縮は妨げられるものではない。そうすると、刊行物に記載された発明において、哺乳器用乳首の伸縮に伴い、連通路の中を通る流体の流れを制限するように、哺乳器用乳首の半径に沿う収縮ができることは、当業者にとって自明である。
　したがって、上記相違点２は、実質的な相違点ではない。
　
（３）小括
　本願発明の奏する効果についてみても、刊行物に記載された発明から当業者が予測できた効果の範囲内のものである。
　
６　むすび 
　以上のとおりであるから、本願発明は、刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願のその他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。