(57)【要約】      （修正有）【課題】外乱光の強度が高くても低くても、原稿のサイズを正確に判定する画像読取装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取装置５は、透光性を有する第２プラテンガラスと、第２プラテンガラスに対して開閉自在に設けられた原稿カバーと、第２プラテンガラスに載置された原稿を照明する光源３４Ａを有する。また、原稿からの反射光を受光して、原稿の画像を読取る読取部３０と、利用者による原稿カバーの開閉操作を検出する開閉スイッチ３９と、開閉スイッチ３９により原稿カバーの開操作が検出されているときに、光源３４Ａを消灯して、外乱光を第２プラテンガラスを通じて受光した読取部３０の出力に基づき閾値を調節し、原稿の端部の位置を検出し、原稿のサイズの判定を行うべきサイズ判定領域を判定し、当該サイズ判定領域において原稿のサイズを判定する制御部６１とを備える。【選択図】図４
2017017483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性を有する原稿載置板と、
前記原稿載置板に対して接離方向に開閉自在に設けられ、開かれたときに前記原稿載置板を開放し、閉じられたときに前記原稿載置板を覆う原稿カバーと、
前記原稿載置板を通じて、該原稿載置板に載置された原稿を照明する光源を有し、前記原稿からの反射光を受光して、該原稿の画像を読取る読取部と、
前記原稿カバーの開閉状態及び閉じる直前の状態を検出する開閉検出部と、
前記開閉検出部により前記原稿カバーの開状態が検出されているときに、前記光源を消灯させて、外乱光を前記原稿載置板を通じて受光した前記読取部の出力に応じて、前記読取部の出力に基づいて前記原稿の端部位置の検出に用いる閾値を調節し、前記読取部の出力を、前記調節された閾値と比較して、前記原稿の端部の位置を検出して、前記原稿のサイズの判定を行うべきサイズ判定領域を判定し、当該サイズ判定領域において、前記原稿のサイズを判定する制御部と、を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記サイズ判定領域の判定後、前記開閉検出部により前記原稿カバーが閉じる直前の状態が検出されると、前記光源を点灯させて、外乱光を前記原稿載置板を通じて受光した前記読取部の出力を前記閾値と比較し、前記サイズ判定領域における前記原稿の端部の位置を求め、当該端部の位置に対応する前記原稿のサイズを判定する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記読取部の出力に対応する外乱光のレベルが高くなる程、前記閾値を大きくする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御部は、外乱光を前記原稿載置板を通じて受光した前記読取部の出力が、予め定められた回数だけ同一である場合には、前記閾値の設定に用いる前記読取部の出力を固定する請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により読取られた原稿の画像を記録紙に形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読取る画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に原稿のサイズを判定するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像読取装置では、原稿の画像を読取る前に、原稿のサイズを判定している。例えば、透光性を有する原稿載置板と、この原稿載置板に対して開閉自在に設けられた原稿カバーと、原稿載置板に載置された原稿を、該原稿載置板を通じて照明し、原稿からの反射光を受光して、原稿の画像を読取る読取部とを備え、原稿の画像を読取る前に、原稿カバーが閉じる直前に、原稿載置板上の原稿を照明して、読取部の出力に基づき原稿の端部の位置を求め、この原稿の端部の位置に基づき原稿のサイズを判定している。
【０００３】
ところが、読取部による読取りに際し、外乱光が原稿載置板を通じて読取部で受光されると、読取部の出力に外乱光の出力成分が生じて、これが原稿のサイズの誤判定の原因になることがあった。
【０００４】
このため、特許文献１では、原稿カバーが開いた状態で、原稿を照明していないとき及び照明しているときに読取部による読取りを逐次行って、照明していないときの読取部の出力を反転させ、この反転された出力と照明しているときの読取部の出力との差分を求めて、それぞれの出力に含まれる外乱光の出力成分を相殺し、この差分の出力に基づき原稿の端部の位置を検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１３８７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、外乱光の強度が高いときには、外乱光が原稿載置板上の原稿を透過してしまって、特に原稿を照明している場合において、原稿を透過した外乱光が読取部で受光される。この場合は、特許文献１のように読取部の出力を反転させ、この反転された出力と照明しているときの読取部の出力との差分を求めても、それぞれの出力に含まれる外乱光の出力成分を良好に相殺することができず、原稿のサイズの判定に誤りが生じることがあった。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、外乱光の強度が高くても又低くても、原稿のサイズを正確に判定することが可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る画像読取装置は、透光性を有する原稿載置板と、
前記原稿載置板に対して接離方向に開閉自在に設けられ、開かれたときに前記原稿載置板を開放し、閉じられたときに前記原稿載置板を覆う原稿カバーと、
前記原稿載置板を通じて、該原稿載置板に載置された原稿を照明する光源を有し、前記原稿からの反射光を受光して、該原稿の画像を読取る読取部と、
前記原稿カバーの開閉状態及び閉じる直前の状態を検出する開閉検出部と、
前記開閉検出部により前記原稿カバーの開状態が検出されているときに、前記光源を消灯させて、外乱光を前記原稿載置板を通じて受光した前記読取部の出力に応じて、前記読取部の出力に基づいて前記原稿の端部位置の検出に用いる閾値を調節し、前記読取部の出力を、前記調節された閾値と比較して、前記原稿の端部の位置を検出し、前記原稿のサイズの判定を行うべきサイズ判定領域を判定し、当該サイズ判定領域において、前記原稿のサイズを判定する制御部と、を備える画像読取装置である。
【０００９】
本発明の一局面に係る画像形成装置は、上記本発明の画像読取装置と、前記画像読取装置により読取られた原稿の画像を記録紙に形成する画像形成部と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、外乱光の強度が高くても又低くても、原稿のサイズを正確に判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置を備える画像形成装置を示す断面図である。
【図２】画像読取装置を示す断面図である。
【図３】画像読取装置の外観を示す斜視図であり、原稿給送部を開いた状態を示している。
【図４】画像形成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】（ａ）は画像読取装置の原稿カバーが開かれているときの外乱光の入射状態を示し、（ｂ）は（ａ）の入射状態でのＣＣＤの出力を示し、（ｃ）は画像読取装置の原稿カバーが閉じられつつあるときの外乱光の入射状態を示し、（ｄ）は（ｃ）の入射状態でのＣＣＤの出力を示している。
【図６】（ａ）は画像読取装置の原稿カバーが開かれているときのより強度が高い外乱光の入射状態を示し、（ｂ）は（ａ）の入射状態でのＣＣＤの出力を示し、（ｃ）は画像読取装置の原稿カバーが閉じられつつあるときのより強度が高い外乱光の入射状態を示し、（ｄ）は（ｃ）の入射状態でのＣＣＤの出力を示している。
【図７】（ａ）は画像読取装置の原稿カバーが開かれているときのより強度が低い外乱光の入射状態を示し、（ｂ）は（ａ）の入射状態でのＣＣＤの出力を示し、（ｃ）は画像読取装置の原稿カバーが閉じられつつあるときのより強度が低い外乱光の入射状態を示し、（ｄ）は（ｃ）の入射状態でのＣＣＤの出力を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の第１実施形態の画像読取装置が適用された画像形成装置の構造を示す正面断面図である。この画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、及びファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機である。画像形成装置１は、装置本体２に、画像読取装置（ＩＳＵ;Image scanner unit）５、操作部４７、画像形成部１２０、定着部１３、及び給紙部１４等を設けて構成される。
【００１４】
画像読取動作を行う場合、画像読取装置５は、原稿の画像を光学的に読取って、画像データを生成する。
【００１５】
画像形成動作を行う場合は、上記の画像読取動作により生成された画像データ、ネットワーク接続されたコンピューターやスマートフォン等のユーザー端末装置から受信した画像データ、又は内蔵ＨＤＤに記憶されている画像データ等に基づいて、画像形成部１２０が、給紙部１４から供給される記録媒体としての記録紙Ｐにトナー像を形成する。
【００１６】
画像形成部１２０の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、及び１２Ｂｋは、感光体ドラム１２２と、感光体ドラム１２２の表面を均一に帯電させる帯電装置と、感光体ドラム１２２の表面を露光して、その表面に静電潜像を形成する露光装置（ＬＳＵ;Laser scanning units）１２３と、感光体ドラム１２２の表面の静電潜像をトナー像に現像する現像装置と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。
【００１７】
カラー印刷を行う場合、画像形成部１２０のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ、及びブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋにおいては、感光体ドラム１２２の表面を均一に帯電させてから露光して、その表面にカラーの色成分の画像に対応する静電潜像を形成し、感光体ドラム１２２の表面の静電潜像をその色成分のトナーにより現像して、感光体ドラム１２２上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５Ａ及び従動ローラー１２５Ｂに張架されている中間転写ベルト１２５上に１次転写させる。
【００１８】
中間転写ベルト１２５上に転写される各色成分のトナー画像は、転写タイミングを調整して中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラー２１０は、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５との間のニップ部Ｎにおいて、給紙部１４から搬送路１９０を通じて搬送されてきた記録紙Ｐに２次転写させる。この後、定着部１３で記録紙Ｐが加熱及び加圧され、記録紙Ｐ上のトナー像が熱圧着により定着される。
【００１９】
図２は、本実施形態の画像読取装置５の機械構成を示す断面図である。また、図３は、画像読取装置５の外観を示す斜視図であり、原稿給送部２０を開いた状態を示している。
【００２０】
図２及び図３に示すように、画像読取装置５は、原稿給送部２０及び読取部３０から構成されている。原稿給送部２０は、読取部３０の上面にヒンジ等によって開閉可能に設けられている。原稿給送部２０は、閉じられた状態で、原稿給紙トレイ２２に載置された原稿ＭＳを１枚ずつ引出して、原稿ＭＳを読取部３０の第１プラテンガラス３１上を通じて搬送する。また、原稿給送部２０が開かれたときには、読取部３０の第１プラテンガラス３１及び第２プラテンガラス３２が開放されて、読取部３０の第２プラテンガラス３２上に原稿を載置することができ、この後に原稿給送部２０が閉じられると、原稿給送部２０の原稿カバー２１が第２プラテンガラス３２上に載置された原稿ＭＳを押さえる。読取部３０は、原稿給送部２０により搬送されて第１プラテンガラス３１の上を通過する原稿ＭＳまたは第２プラテンガラス３２上に載置された原稿ＭＳを読取る。
【００２１】
原稿給送部２０は、原稿カバー２１、原稿給紙トレイ２２、ピックアップローラー２５、搬送ローラー２６、排紙ローラー２７、及び原稿排出トレイ２８等を備えている。
【００２２】
搬送ローラー２６から排紙ローラー２７までの間には、読取用開口部ＯＰが設けられている。読取用開口部ＯＰは、原稿給送部２０の底部に形成された主走査方向Ｘに長い帯状の開口であり、読取部３０の第１プラテンガラス３１に向いて、原稿ＭＳを第１プラテンガラス３１に導く。
【００２３】
ピックアップローラー２５、搬送ローラー２６、排紙ローラー２７は、原稿を原稿給紙トレイ２２から引出して第１プラテンガラス３１を通じて搬送し、更に原稿を原稿排出トレイ２８へと搬送して排出する。
【００２４】
読取部３０は、第１プラテンガラス３１、第２プラテンガラス３２、白色基準板３３、キャリッジ３４、光学系ユニット３５、集光レンズ３６、ＣＣＤ（Charge Coup光源 Device）センサー３７、原稿センサー３８、及び開閉スイッチ３９等を備えている。
【００２５】
キャリッジ３４は、原稿に光を照射する光源３４Ａと、原稿ＭＳで反射された光を反射するミラー３４Ｃとを備えている。
【００２６】
光学系ユニット３５は、ミラー３５Ａと、ミラー３５Ｂとを備えている。ミラー３５Ａは、キャリッジ３４のミラー３４Ｃで反射された光を受けて、さらに略垂直下方に方向転換させる。ミラー３５Ｂは、ミラー３５Ａで反射された光を、さらに略水平に方向転換させて、集光レンズ３６を通じてＣＣＤセンサー３７へと導く。
【００２７】
キャリッジ３４及び光学系ユニット３５は、レールに沿って主走査方向と直交する副走査方向Ｙに往復移動可能に設けられている。
【００２８】
白色基準板３３は、第１プラテンガラス３１と第２プラテンガラス３２との間に設けられたシェーディング補正用の白色板である。
【００２９】
原稿センサー３８は、第２プラテンガラス３２上の原稿ＭＳを検出する反射型光学センサーである。
【００３０】
開閉スイッチ３９は、利用者による原稿給送部２０（原稿カバー２１）の開閉操作を検出するスイッチであり、原稿給送部２０（原稿カバー２１）の開操作を検出したときにオフとなり、閉操作を検出したときにオンとなる。開閉スイッチ３９がオフのときには、原稿カバー２１が開かれて、読取部３０の第１プラテンガラス３１及び第２プラテンガラス３２が開放される。また開閉スイッチ３９がオンのときには、(1)原稿カバー２１が閉じられつつあり、原稿カバー２１が閉じられる直前であって、原稿カバー２１により第１プラテンガラス３１及び第２プラテンガラス３２が覆われていない状態であるか、又は(2)原稿カバー２１が閉じられて、原稿カバー２１により第１プラテンガラス３１及び第２プラテンガラス３２が覆われた状態、のいずれかの状態である。
【００３１】
ここで、原稿給送部２０により原稿ＭＳを搬送しつつ、読取部３０により原稿ＭＳを読取る場合は、図２に示すようにキャリッジ３４及び光学系ユニット３５を位置決めする。この状態で、原稿給送部２０では、原稿を原稿給紙トレイ２２から引出して、原稿を読取用開口部ＯＰから読取部３０の第１プラテンガラス３１上に搬送し、更に原稿を原稿排出トレイ２８へと排出する。
【００３２】
このとき、読取部３０では、キャリッジ３４の光源３４Ａの光を第１プラテンガラス３１上を通過する原稿ＭＳに照射し、原稿ＭＳで反射された光をキャリッジ３４のミラー３４Ｃで反射する。更に、この光は、光学系ユニット３５のミラー３５Ａ及びミラー３５Ｂで反射されて、集光レンズ３６を通じてＣＣＤセンサー３７に入射する。集光レンズ３６はＣＣＤセンサー３７の受光面に原稿の画像を結像し、ＣＣＤセンサー３７は原稿ＭＳの画像を読取る。
【００３３】
また、読取部３０の第２プラテンガラス３２上に載置された原稿ＭＳを読取る場合は、読取部３０のキャリッジ３４及び光学系ユニット３５を所定の速度で副走査方向Ｙに移動させつつ、光源３４Ａの光を第２プラテンガラス３２上の原稿ＭＳに照射し、原稿ＭＳで反射された光をミラー３４Ｃ、ミラー３５Ａ、及びミラー３５Ｂで順次反射させて、集光レンズ３６を通じてＣＣＤセンサー３７に入射させ、ＣＣＤセンサー３７により原稿の画像を読取る。
【００３４】
次に、画像形成装置１の制御に係る構成について説明する。図４は、画像形成装置１の主要内部構成を示す機能ブロック図である。図５（ａ）は画像読取装置５の原稿カバー２１が開かれているときの外乱光の入射状態を示し、（ｂ）は（ａ）の入射状態でのＣＣＤセンサー３７の出力を示し、（ｃ）は画像読取装置５の原稿カバー２１が閉じられつつあるときの外乱光の入射状態を示し、（ｄ）は（ｃ）の入射状態でのＣＣＤセンサー３７の出力を示している。
【００３５】
図６（ａ）は画像読取装置５の原稿カバー２１が開かれているときのより強度が高い外乱光の入射状態を示し、（ｂ）は（ａ）の入射状態でのＣＣＤセンサー３７の出力を示し、（ｃ）は画像読取装置５の原稿カバー２１が閉じられつつあるときのより強度が高い外乱光の入射状態を示し、（ｄ）は（ｃ）の入射状態でのＣＣＤセンサー３７の出力を示している。図７（ａ）は画像読取装置５の原稿カバー２１が開かれているときのより強度が低い外乱光の入射状態を示し、（ｂ）は（ａ）の入射状態でのＣＣＤセンサー３７の出力を示し、（ｃ）は画像読取装置５の原稿カバー２１が閉じられつつあるときのより強度が低い外乱光の入射状態を示し、（ｄ）は（ｃ）の入射状態でのＣＣＤセンサー３７の出力を示している。なお、図５〜図７では、図３における矢印Ａ方向から視認した状態を概略的に示している。
【００３６】
図４において、画像形成装置１は、制御ユニット６０、画像読取装置５、定着部１３、給紙部１４、画像形成部１２０、操作部４７、画像メモリー６２、ＨＤＤ６３、ファクシミリ通信部６４、及びネットワークインターフェイス部６６等を備えて構成される。尚、図１を用いて説明した構成要素と同じものには同じ符号を付している。
【００３７】
制御ユニット６０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、制御部６１を備える。制御部６１は、画像形成装置１の全体的を制御する。
【００３８】
本実施形態の画像読取装置５においては、原稿ＭＳを読取る前に、原稿ＭＳのサイズを判定する。このサイズの判定の概略は、利用者により、原稿ＭＳが読取部３０の第２プラテンガラス３２上に載置されて、原稿給送部２０（原稿カバー２１）の開閉操作が行われると、原稿給送部２０（原稿カバー２１）が開かれている状態のとき及び閉操作の途中（原稿カバー２１が閉じられる直前の状態）で、原稿センサー３８の検出出力、開閉スイッチ３９のオン及びオフに応じて読取部３０のＣＣＤセンサー３７の出力を取込み、この出力に基づき原稿ＭＳの端部の位置を求めて、この原稿ＭＳの端部の位置に基づき原稿ＭＳのサイズを判定するというものである。
【００３９】
しかしながら、原稿給送部２０（原稿カバー２１）が開かれているとき、あるいは閉操作の途中では、外乱光が第２プラテンガラス３２を通じて読取部３０のＣＣＤセンサー３７で受光されるため、従来は、その外乱光が原稿ＭＳのサイズの誤判定の原因となっていた。また、外乱光の強度は、一定ではなく、画像形成装置１の設置環境や使用日時等によりさまざまに変化する。
【００４０】
そこで、本実施形態では、外乱光の強度が高くても又低くても、原稿ＭＳのサイズを正確に判定することができるようにしている。次に、そのような原稿ＭＳのサイズの判定について説明する。
【００４１】
図４に示すように画像読取装置５は、第２プラテンガラス３２上の原稿ＭＳを照明する光源３４Ａ、原稿ＭＳの画像を読取るＣＣＤセンサー３７、第２プラテンガラス３２上の原稿ＭＳを検出する原稿センサー３８、及び原稿給送部２０（原稿カバー２１）の開閉状態及び閉じられる直前の状態を検出する開閉スイッチ３９等を備えている。画像形成装置１の制御部６１は、光源３４Ａの点灯及び消灯を制御し、原稿センサー３８の検出出力に基づき第２プラテンガラス３２上の原稿ＭＳの有無を判定し、開閉スイッチ３９のオンオフに基づき原稿カバー２１の開閉状態及び閉じられる直前の状態を判定し、ＣＣＤセンサー３７の出力に基づき原稿ＭＳの端部の位置を求めて、この原稿ＭＳの端部の位置に対応する原稿ＭＳのサイズを判定する。
【００４２】
ここで、図３に示すように読取部３０のキャリッジ３４が第２プラテンガラス３２の先端近傍の原稿サイズ検知位置ＦＰに位置し、また図５（ａ）に示すように原稿カバー２１が開かれ、更に、原稿ＭＳが第２プラテンガラス３２上の規定位置に載置されているものとする。この規定位置とは、原稿ＭＳの端部ｍｂが第２プラテンガラス３２の端部（図５（ａ）では左側の端部）に合わせられたときの位置であり、かつ原稿ＭＳの副走査方向Ｙにおける先端部分がホームポジションのキャリッジ３４の真上に重なる位置である。
【００４３】
この状態では、矢印Ａで示すように外乱光が原稿ＭＳ及び第２プラテンガラス３２に入射する。外乱光の強度が格別に高くなければ、外乱光が、原稿ＭＳを殆ど透過せず、第２プラテンガラス３２を透過する。そして、外乱光は、読取部３０のキャリッジ３４のミラー３４Ｃで反射され、更に光学系ユニット３５のミラー３５Ａ及びミラー３５Ｂで反射されて、集光レンズ３６を通じてＣＣＤセンサー３７で受光される。
【００４４】
このとき、制御部６１は、原稿カバー２１が開かれているために開閉スイッチ３９から上記オフを示すオフ信号を受け、かつ原稿センサー３８からは原稿ＭＳを検出していることを示す原稿有信号を受ける。制御部６１は、開閉スイッチ３９がオフでかつ原稿センサー３８により原稿ＭＳが検出されると、光源３４Ａを消灯させた状態で、ＣＣＤセンサー３７による読取りを行わせ、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを取得する。つまり、ＣＣＤセンサー３７の出力ＶｃはＣＣＤセンサー３７による受光量を示す値でもある。この出力Ｖｃは、図５（ｂ）に示すようなものとなる。図５（ｂ）は、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを示しており、主走査方向Ｘの１ライン上の位置に応じてＣＣＤセンサー３７の受光量が変化し、この受光量に応じて出力Ｖｃが変化している。
【００４５】
原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、外乱光が原稿ＭＳを殆ど透過しないことから、図５（ｂ）に示すように、原稿ＭＳが有る領域ｘａではＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが低く、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、外乱光が第２プラテンガラス３２を透過することから、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが高くなる。
【００４６】
制御部６１は、例えば、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃの最も高いレベル、つまり原稿ＭＳが無い領域ｘｂにおいて第２プラテンガラス３２を透過した外乱光に対応する出力Ｖｃの最も高いレベルを求め、この出力Ｖｃの最も高いレベルに対応する外乱光閾値Ｓａ１を設定する。この外乱光閾値Ｓａ１と出力Ｖｃとの関係は、ＨＤＤ６３等のメモリーに予め登録された閾値設定データテーブルに記憶されており、制御部６１は、検出された外乱光閾値Ｓａ１に対応する当該閾値設定データテーブルを、閾値設定データテーブルを参照することにより求めて設定する。この閾値設定データテーブルでは、出力Ｖｃのレベルが高くなる程、外乱光閾値が高くなり、また出力Ｖｃのレベルが低くなる程、外乱光閾値が低くなるように、出力Ｖｃのレベルと外乱光閾値とが対応付けられている。
【００４７】
そして、制御部６１は、図５（ｂ）に示すように出力Ｖｃのレベルを外乱光閾値Ｓａ１と比較することにより、出力Ｖｃのレベルが外乱光閾値Ｓａ１以上となる原稿ＭＳが無い領域ｘｂと、出力Ｖｃのレベルが外乱光閾値Ｓａ１未満となる原稿ＭＳが有る領域ｘａとを識別する。更に、制御部６１は、各領域ｘａ、領域ｘｂに基づき原稿ＭＳの端部ｍａを含む、原稿ＭＳのサイズの判定を行うべきサイズ判定領域ｘｃを判定する。例えば、制御部６１は、サイズ判定領域ｘｃを、各領域ｘａ、領域ｘｂの境界を中心とする規定幅の領域として求める。
【００４８】
この後、利用者により原稿カバー２１が閉じられる。この原稿カバー２１の閉操作の途中では、図５（ｃ）に示すように原稿カバー２１により外乱光が半ば遮られる。このため、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、原稿ＭＳを透過する外乱光の強度が著しく低下し、原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、第２プラテンガラス３２を透過する矢印Ａの外乱光の強度が低下する。
【００４９】
また、原稿カバー２１の閉操作の途中で開閉スイッチ３９がオンとなる。制御部６１は、開閉スイッチ３９がオンになると、光源３４Ａを直ちに点灯させる。このとき、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、矢印Ｂで示すように光源３４Ａの光が原稿ＭＳで反射されて、原稿ＭＳからの反射光の強度が高く、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、矢印Ｂで示すように光源３４Ａの光が第２プラテンガラス３２を透過して、第２プラテンガラス３２からの反射光が無い。
【００５０】
この状態で、制御部６１は、ＣＣＤセンサー３７による読取りを再度行い、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを取得する。このときのＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃは、図５（ｄ）に示すようなものとなる。図５（ｄ）は、図５（ｂ）と同様に、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを示しており、主走査方向Ｘの１ライン上の位置に応じてＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃが変化している。
【００５１】
図５（ｄ）から明らかなように原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、原稿ＭＳからの反射光の強度が高いことから、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが高く、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、第２プラテンガラス３２を透過する矢印Ａの外乱光の強度が低下しかつ第２プラテンガラス３２からの反射光が無いことから、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが低い。
【００５２】
制御部６１は、先に設定した図５（ｂ）の外乱光閾値Ｓａ１と等しい原稿閾値Ｓｂ１を設定し、上記サイズ判定領域ｘｃにおける図５（ｄ）の出力Ｖｃのレベルを原稿閾値Ｓｂ１と比較する。制御部６１は、該出力Ｖｃのレベルが原稿閾値Ｓｂ１以上となる領域（原稿ＭＳが有る領域ｘａとサイズ判定領域ｘｃとが重なる領域）、及び該出力Ｖｃのレベルが原稿閾値Ｓｂ１未満となる領域（原稿ＭＳが無い領域ｘｂとサイズ判定領域ｘｃとが重なる領域）を識別し、これらの識別した領域の境界を原稿ＭＳの端部ｍａの位置として求める。すなわち、制御部６１は、原稿ＭＳの端部ｍａの位置が求められる領域をサイズ判定領域ｘｃに制限して、サイズ判定領域ｘｃにおいて各領域ｘａ、ｘｂの境界を原稿ＭＳの端部ｍａの位置として求める。これにより、外乱光の影響を抑えて、主走査方向における原稿ＭＳの端部ｍａの位置を正確に求めることができる。
【００５３】
そして、制御部６１は、原稿ＭＳの端部ｍａの位置に基づき原稿ＭＳのサイズを判定する。原稿ＭＳの端部ｍｂが第２プラテンガラス３２の端部（図５（ａ）では左側の端部）に合うように、原稿ＭＳが第２プラテンガラス３２上の規定位置に載置されているため、原稿ＭＳの端部ｍａの位置に基づき原稿ＭＳの幅が分かり、この幅に対応する原稿ＭＳのサイズ（規格サイズ）を判定することができる。
【００５４】
次に、高い強度の外乱光が入射する場合を説明する。図６（ａ）に示すように原稿カバー２１が開かれ、原稿ＭＳが第２プラテンガラス３２上の規定位置に載置された状態で、矢印Ａで示すようにより高い強度の外乱光が入射しているものとする。この場合は、原稿ＭＳを透過する外乱光の強度及び第２プラテンガラス３２を透過する外乱光の強度のいずれも高くなる。
【００５５】
このとき、制御部６１は、開閉スイッチ３９がオフでかつ原稿センサー３８により原稿ＭＳが検出されることから、光源３４Ａを消灯させた状態で、ＣＣＤセンサー３７による読取りを行い、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを取得する。この出力Ｖｃは、図６（ｂ）に示すようなものとなる。図６（ｂ）は、図５（ｂ）と同様に、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを示している。
【００５６】
図６（ｂ）と図５（ｂ）を比較すると明らかなように、原稿ＭＳを透過する外乱光の強度及び第２プラテンガラス３２を透過する外乱光の強度のいずれも高くなっていることから、原稿ＭＳが有る領域ｘａ及び原稿ＭＳが無い領域ｘｂのいずれにおいても、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが高くなっている。
【００５７】
制御部６１は、図６（ｂ）のＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃの最も高いレベル、つまり原稿ＭＳが無い領域ｘｂにおいて第２プラテンガラス３２を透過した外乱光に対応する出力Ｖｃの最も高いレベルを求め、上記閾値設定データテーブルを参照して、出力Ｖｃの最も高いレベルに対応する外乱光閾値Ｓａ２を求めて設定する。
【００５８】
図６（ｂ）の外乱光の強度が図５（ｂ）の外乱光の強度よりも高くなっているため、図６（ｂ）の外乱光閾値Ｓａ２が図５（ｂ）の外乱光閾値Ｓａ１よりも高く設定される。
【００５９】
そして、制御部６１は、図６（ｂ）の出力Ｖｃのレベルを外乱光閾値Ｓａ２と比較することにより、出力Ｖｃのレベルが外乱光閾値Ｓａ２以上となる原稿ＭＳが無い領域ｘｂと、出力Ｖｃのレベルが外乱光閾値Ｓａ２未満となる原稿ＭＳが有る領域ｘａとを識別する。更に、制御部６１は、各領域ｘａ、領域ｘｂの境界を中心とする規定幅のサイズ判定領域ｘｃを求める。
【００６０】
この後、利用者により原稿カバー２１が閉じられる。図６（ｃ）に示すように原稿カバー２１が閉じられつつあるときには、原稿カバー２１により外乱光が半ば遮られるため、原稿ＭＳが有る領域ｘａ及び原稿ＭＳが無い領域ｘｂのいずれにおいても、矢印Ａの外乱光の強度が低下する。
【００６１】
制御部６１は、原稿カバー２１の閉操作の途中で開閉スイッチ３９がオンになると、光源３４Ａを直ちに点灯させる。このとき、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、矢印Ｂで示すように原稿ＭＳからの反射光の強度が高く、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、矢印Ｂで示すように第２プラテンガラス３２からの反射光が無い。
【００６２】
この状態で、制御部６１は、ＣＣＤセンサー３７による読取りを再度行い、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを取得する。このときのＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃは、図６（ｄ）に示すようなものとなる。図６（ｄ）は、図５（ｂ）と同様に、主走査方向Ｘの１ラインを読取ったＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを示している。
【００６３】
図６（ｄ）と図５（ｄ）を比較すると明らかなように、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、原稿ＭＳからの矢印Ｂの反射光の強度が高くかつ矢印Ａの外乱光が低い強度ではありながらも該反射光に加わるので、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルがより高くなる。また、図６（ａ）と図６（ｄ）を比較すると明らかなように、原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、第２プラテンガラス３２からの反射光が無く、第２プラテンガラス３２を透過する矢印Ａの外乱光の強度が低下することから、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが低くなる。
【００６４】
制御部６１は、先に設定した図６（ｂ）の外乱光閾値Ｓａ２と等しい原稿閾値Ｓｂ２を設定し、上記サイズ判定領域ｘｃにおける図６（ｄ）の出力Ｖｃのレベルを原稿閾値Ｓｂ２と比較して、該出力Ｖｃのレベルが原稿閾値Ｓｂ２以上となる領域（原稿ＭＳが有る領域ｘａとサイズ判定領域ｘｃとが重なる領域）、及び該出力Ｖｃのレベルが原稿閾値Ｓｂ２未満となる領域（原稿ＭＳが無い領域ｘｂとサイズ判定領域ｘｃとが重なる領域）を識別し、これらの識別した領域の境界を原稿ＭＳの端部ｍａの位置として求める。そして、制御部６１は、原稿ＭＳの端部ｍａの位置に基づき原稿ＭＳのサイズを判定する。
【００６５】
ここで、図６（ａ）〜（ｄ）から明らかなように高い強度の外乱光が入射している状況では、図５（ｂ）、（ｄ）の外乱光閾値Ｓａ１及び原稿閾値Ｓｂ１をＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルと比較しても、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、出力Ｖｃのレベルと外乱光閾値Ｓａ１との差が小さく、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、出力Ｖｃのレベルと原稿閾値Ｓｂ１との差が小さいため、原稿ＭＳが有る領域ｘａ及び原稿ＭＳが無い領域ｘｂを明確に識別することができず、原稿ＭＳのサイズの判定精度が低下する。
【００６６】
しかしながら、本実施形態では、制御部６１は、上記のように外乱光の強度が高い場合は、外乱光閾値Ｓａ１及び原稿閾値Ｓｂ１よりも高い外乱光閾値Ｓａ２及び原稿閾値Ｓｂ２を設定するので、原稿ＭＳが有る領域ｘａにおける出力Ｖｃのレベルと外乱光閾値Ｓａ２との差、及び原稿ＭＳが無い領域ｘｂにおける出力Ｖｃのレベルと原稿閾値Ｓｂ２との差を大きくすることができる。これにより、原稿ＭＳの端部ｍａの位置を正確に求めて、原稿ＭＳのサイズの判定精度を向上させることが可能になる。
【００６７】
さらに、サイズ判定領域ｘｃでは、外乱光の影響により、原稿カバー２１の閉操作の途中で検出した出力Ｖｃのレベルは、図５（ａ）〜（ｄ）を用いて説明した強さの外乱光の場合よりも大きくなるが、上記のように、制御部６１は、外乱光閾値Ｓａ１及び原稿閾値Ｓｂ１よりも高い外乱光閾値Ｓａ２及び原稿閾値Ｓｂ２を設定するので、このように外乱光の影響によりサイズ判定領域ｘｃで出力Ｖｃのレベルが上がった場合であっても、従来よりも正確に、原稿ＭＳのサイズの判定を行うことが可能になる。
【００６８】
次に、図７（ａ）に示すように原稿カバー２１が開かれ、原稿ＭＳが第２プラテンガラス３２上の規定位置に載置された状態で、矢印Ａで示すようにより低い強度の外乱光が入射しているものとする。この場合は、原稿ＭＳを透過する外乱光が無くなり、第２プラテンガラス３２を透過する外乱光の強度が低くなる。
【００６９】
このとき、制御部６１は、開閉スイッチ３９がオフでかつ原稿センサー３８により原稿ＭＳが検出されることから、光源３４Ａを消灯させた状態で、ＣＣＤセンサー３７による読取りを行い、図７（ｂ）に示すようなＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを取得する。
【００７０】
図７（ｂ）と図５（ｂ）を比較すると明らかなように、原稿ＭＳを透過する外乱光が無く、第２プラテンガラス３２を透過する外乱光の強度が低くなっていることから、原稿ＭＳが有る領域ｘａ及び原稿ＭＳが無い領域ｘｂのいずれにおいても、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが低くなっている。
【００７１】
制御部６１は、図７（ｂ）のＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃの最も高いレベル、つまり原稿ＭＳが無い領域ｘｂにおいて第２プラテンガラス３２を透過した外乱光に対応する出力Ｖｃの最も高いレベルを求め、上記閾値設定データテーブルを参照して、出力Ｖｃの最も高いレベルに対応する外乱光閾値Ｓａ３を求めて設定する。
【００７２】
図７（ｂ）の外乱光の強度が図５（ｂ）の外乱光の強度よりも低くなっているため、図７（ｂ）の外乱光閾値Ｓａ３が図５（ｂ）の外乱光閾値Ｓａ１よりも低く設定される。
【００７３】
そして、制御部６１は、図７（ｂ）の出力Ｖｃのレベルを外乱光閾値Ｓａ３と比較して、出力Ｖｃのレベルが外乱光閾値Ｓａ３以上となる原稿ＭＳが無い領域ｘｂと、出力Ｖｃのレベルが外乱光閾値Ｓａ３未満となる原稿ＭＳが有る領域ｘａとを識別し、各領域ｘａ、領域ｘｂの境界を中心とする規定幅のサイズ判定領域ｘｃを求める。
【００７４】
この後、図７（ｃ）に示すように原稿カバー２１が閉じられつつあるときには、原稿カバー２１により外乱光が半ば遮られるため、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは外乱光がなく、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、矢印Ａの外乱光の強度が著しく低下する。
【００７５】
制御部６１は、原稿カバー２１の閉操作の途中で開閉スイッチ３９がオンになると、光源３４Ａを直ちに点灯させる。このとき、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、矢印Ｂで示すように原稿ＭＳからの反射光の強度が高く、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、矢印Ｂで示すように第２プラテンガラス３２からの反射光が無い。
【００７６】
この状態で、制御部６１は、ＣＣＤセンサー３７による読取りを再度行い、図７（ｄ）に示すようなＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃを取得する。
【００７７】
図７（ｄ）から明らかなように、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、原稿ＭＳからの矢印Ｂの反射光の強度が高いことから、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが高くなる。また、原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、第２プラテンガラス３２からの反射光が無く、第２プラテンガラス３２を透過する矢印Ａの外乱光の強度が著しく低下することから、ＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルが著しく低くなる。
【００７８】
制御部６１は、先に設定した図７（ｂ）の外乱光閾値Ｓａ３と等しい原稿閾値Ｓｂ３を設定し、上記サイズ判定領域ｘｃにおける図７（ｄ）の出力Ｖｃのレベルを原稿閾値Ｓｂ３と比較して、該出力Ｖｃのレベルが原稿閾値Ｓｂ３以上となる領域（原稿ＭＳが有る領域ｘａとサイズ判定領域ｘｃとが重なる領域）、及び該出力Ｖｃのレベルが原稿閾値Ｓｂ３未満となる領域（原稿ＭＳが無い領域ｘｂとサイズ判定領域ｘｃとが重なる領域）を識別し、これらの識別した領域の境界を原稿ＭＳの端部ｍａの位置として求める。そして、制御部６１は、原稿ＭＳの端部ｍａの位置に基づき原稿ＭＳのサイズを判定する。
【００７９】
図７（ａ）〜（ｄ）から明らかなように低い強度の外乱光が入射している状況では、図５（ｂ）、（ｄ）の外乱光閾値Ｓａ１及び原稿閾値Ｓｂ１をＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルと比較しても、原稿ＭＳが有る領域ｘａでは、出力Ｖｃのレベルと原稿閾値Ｓｂ１との差が小さく、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、出力Ｖｃのレベルと外乱光閾値Ｓａ１との差が小さいため、原稿ＭＳが有る領域ｘａ及び原稿ＭＳが無い領域ｘｂを明確に識別することができず、原稿ＭＳのサイズの判定精度が低下する。
【００８０】
しかしながら、本実施形態では、制御部６１は、このように外乱光の強度が低い場合は、外乱光閾値Ｓａ１及び原稿閾値Ｓｂ１よりも低い外乱光閾値Ｓａ３及び原稿閾値Ｓｂ３を設定しているので、原稿ＭＳの端部ｍａの位置を正確に求めて、原稿ＭＳのサイズの判定精度を向上させることができる。
【００８１】
また、図７（ｃ）、（ｄ）に示すように原稿閾値Ｓｂ１を低くしているため、原稿ＭＳからの矢印Ｂの反射光の強度が低くても、原稿ＭＳの端部ｍａの位置を求めて、原稿ＭＳのサイズを判定することができる。例えば、原稿ＭＳの濃度が高かったり、あるいは色付きの原稿ＭＳであったりして、原稿ＭＳからの反射光の強度が低い場合でも、原稿ＭＳのサイズを判定することが可能である。
【００８２】
この場合、サイズ判定領域ｘｃでは、出力Ｖｃのレベルと原稿閾値Ｓｂ１との差が小さく、また原稿ＭＳが無い領域ｘｂでは、出力Ｖｃのレベルと外乱光閾値Ｓａ１との差が小さくなるが、図６（ａ）〜（ｄ）を用いて説明した上記の外乱光が大きい場合よりも外乱光の影響は少ないという状態になる。本実施形態では、制御部６１は、外乱光閾値Ｓａ１及び原稿閾値Ｓｂ１よりも低い外乱光閾値Ｓａ３及び原稿閾値Ｓｂ３を設定するので、この状態に的確に対応して、従来よりも正確に、原稿ＭＳのサイズの判定を行うことが可能になる。
【００８３】
このように本実施形態の画像読取装置５では、外乱光の強度が高くても又低くても、外乱光の強度に応じて外乱光閾値及び原稿閾値を調節して設定し、原稿カバー２１が開かれているときのＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルを外乱光閾値と比較して、各領域ｘａ、ｘｂの境界を中心とする規定幅のサイズ判定領域ｘｃを求め、原稿カバー２１が閉じられつつあって、光源３４Ａが点灯されているときのＣＣＤセンサー３７の出力Ｖｃのレベルを原稿閾値と比較して、サイズ判定領域ｘｃにおける各領域ｘａ、ｘｂの境界を原稿ＭＳの端部ｍａの位置として求めているので、外乱光の影響を抑えて、原稿ＭＳの端部ｍａの位置を正確に求めることができ、原稿ＭＳのサイズの判定精度を向上させることができる。
【００８４】
また、上記各実施形態では、原稿ＭＳが無い領域ｘｂにおいて第２プラテンガラス３２を透過した外乱光に対応する出力Ｖｃのレベルに基づいて制御部６１が外乱光閾値Ｓａ１を設定しているが、制御部６１は、予め定められた回数だけ、外乱光に対応する出力Ｖｃが同一である場合には、外乱光閾値Ｓａ１の設定に用いる出力Ｖｃを固定するようにしてもよい。例えば、制御部６１は、当該外乱光閾値Ｓａ１の設定のために外乱光に対応する出力ＶｃをＣＣＤセンサー３７から取得したときは、出力Ｖｃの過去の値の履歴を記憶しておき、予め定められた回数だけ当該出力Ｖｃの値が、予め定められた一定の範囲内に収まった場合に、当該回数分の出力Ｖｃの平均値に基づいて外乱光閾値Ｓａ１を設定し、以後は、当該外乱光閾値Ｓａ１を原稿端部位置の検出に用いる（すなわち、外乱光閾値Ｓａ１の設定に用いる出力Ｖｃの値を当該平均値に固定する）。
【００８５】
なお、上記実施形態では、本発明の画像読取装置を画像形成装置に適用しているが、これは一例に過ぎず、他の電子機器、例えば、コピー機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置に適用してもよい。
【００８６】
また、図１乃至図７を用いて説明した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００８７】
１          画像形成装置
５          画像読取装置
１３        定着部
１４        給紙部
２０        原稿給送部
２１        原稿カバー
３０        読取部
３１        第１プラテンガラス
３２        第２プラテンガラス（原稿載置板）
３４Ａ      光源
３８        原稿センサー
３９        開閉スイッチ（開閉検出部）
４７        操作部
６１        制御部
６２        画像メモリー
６３        ＨＤＤ
６４        ファクシミリ通信部
６６        ネットワークインターフェイス部
１２０      画像形成部
【図１】
2017017483.tif 000003
【図２】
2017017483.tif 000004
【図３】
2017017483.tif 000005
【図４】
2017017483.tif 000006
【図５】
2017017483.tif 000007
【図６】
2017017483.tif 000008
【図７】
2017017483.tif 000009