【手続補正書】
【提出日】平成18年9月1日(2006.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高揮発性キャリヤーおよび第二の成分を含む液体エアロゾル製剤の液体供給源と、
前記液体供給源と流体連通する流路と、
前記流路の加熱部分中の前記液体エアロゾル製剤を加熱し、空気と混ざり合ってエアロゾルを発生する蒸気を発生させるように配置されたヒーターと、
を具備することを特徴とするエアロゾル発生装置。
【請求項２】
前記キャリヤーは、エタノールであることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項３】
前記第二の成分は薬物であることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項４】
前記薬物は、鎮痛薬、狭心症調合薬、抗アレルギー薬、抗生物質、抗痙攣薬、抗うつ薬、制吐薬、抗ヒスタミン薬、抗パーキンソン病薬、精神病治療薬、鎮咳薬、不安緩解薬、気管支拡張薬、利尿薬、抗コリン作用薬、ホルモンおよび抗炎症薬、勃起障害用薬、片頭痛用薬、アルコール依存症治療用薬、中毒治療用薬、筋弛緩薬、非ステロイド系抗炎症薬およびオピオイドからなる群から選ばれた少なくとも一つの薬物であることを特徴とする請求項３に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項５】
前記第二の成分はアルブテロールまたはブデソニドであることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項６】
前記第二の成分はキャリヤー中に溶解していることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項７】
前記液体エアロゾル製剤は噴霧剤を含まないことを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項８】
前記エアロゾルは基本的に第二の成分からなるエアロゾル粒子を含むことを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項９】
前記エアロゾルは凝縮エアロゾルであることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１０】
前記エアロゾル粒子は基本的に実質的に乾燥した固体粒子からなることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１１】
電源と、
前記流路中の前記液体エアロゾル製剤を蒸発させるのに効果的な温度範囲に前記ヒーターを維持するように、前記電源から前記ヒーターに電力を供給するように作動可能なコントローラと、
をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１２】
前記液体供給源と前記流路との間に配置された少なくとも一つのバルブをさらに具備し、前記コントローラは、前記液体供給源から前記流路への前記液体エアロゾル製剤の流れを制御するために、前記流路を開閉する前記バルブを起動するように作動可能であることを特徴とする請求項１１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１３】
エアロゾル発生装置の使用者によってエアロゾルが吸入される部材と、
圧力センサと、
空気が前記部材中に供給される空気流路と、
前記空気流路を開閉するバルブと、
をさらに具備し、前記コントローラは、空気が前記部材中に供給されることを可能にするために、使用者が前記部材で吸入することによる前記部材内の圧力降下を圧力センサが検知した後あらかじめ定められた時間内に前記バルブを駆動するように作動可能であることを特徴とする請求項１１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１４】
前記流路はあらかじめ定められた体積を有する計量チャンバを含み、エアロゾル発生装置はあらかじめ定められた体積に等しい量の液体エアロゾル製剤を前記流路の加熱部分に供給するように作動可能な放出部材を含むことを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１５】
前記エアロゾル発生装置はハンドヘルド吸入器であることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１６】
前記液体供給源、前記流路および前記ヒーターがエアロゾル発生装置に取り外し可能に取り付けられる流体供給アセンブリを構成することを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１７】
（ａ）高揮発性キャリヤーと第二の成分とを含む液体エアロゾル製剤を液体供給源から流路に供給する工程と、
（ｂ）前記流路の加熱部分中の前記液体エアロゾル製剤を加熱して蒸気を発生させる工程と、
（ｃ）前記蒸気を空気と混合してエアロゾルを発生させる工程と、
を具備することを特徴とするエアロゾルを発生させる方法。
【請求項１８】
前記キャリヤーはエタノールを含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第二の成分は薬物であることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記薬物は、鎮痛薬、狭心症調合薬、抗アレルギー薬、抗生物質、抗痙攣薬、抗うつ薬、制吐薬、抗ヒスタミン薬、抗パーキンソン病薬、精神病治療薬、鎮咳薬、不安緩解薬、気管支拡張薬、利尿薬、抗コリン作用薬、ホルモンおよび抗炎症薬、勃起障害用薬、片頭痛用薬、アルコール依存症治療用薬、中毒治療用薬、筋弛緩薬、非ステロイド系抗炎症薬およびオピオイドからなる群から選ばれた少なくとも一つの薬物であることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第二の成分はアルブテロールまたはブデソニドであることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
前記第二の成分は前記キャリヤー中に溶解していることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２３】
前記液体エアロゾル製剤は噴霧剤を含まないことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２４】
前記エアロゾルは基本的に前記第二の成分からなるエアロゾル粒子を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２５】
前記エアロゾルは凝縮エアロゾルであることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２６】
前記エアロゾル粒子は基本的に実質的に乾燥した固体粒子からなることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２７】
前記エアロゾルのエアロゾル粒子は２．５ミクロンより小さい質量中央空気力学的径を有することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２８】
前記流路は毛細管サイズの流路であることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２９】
あらかじめ定められた体積の前記液体エアロゾル製剤を前記流路の加熱部分に供給する工程と、
あらかじめ定められた体積の前記液体エアロゾル製剤を加熱して蒸気を発生させる工程と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項３０】
（ａ）〜（ｃ）は、マウスピースを含むエアロゾル発生装置を用いて実施され、
前記マウスピースで吸入する使用者によって引き起こされるエアロゾル発生装置の前記マウスピース内の圧力降下を検知する工程と、
前記圧力降下を検知した後あらかじめ定められた体積の前記液体エアロゾル製剤を前記流路の加熱部分に供給する工程と、
前記マウスピースを通じて使用者に前記エアロゾルを供給する工程と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項３１】
前記エアロゾルを連続的に発生させる工程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項３２】
エアロゾル発生装置に取り付けられた第一の流体供給アセンブリを用いて（ａ）〜（ｃ）を実施する工程と、
前記エアロゾル発生装置から前記第一の流体供給アセンブリを取り外す工程と、
第二の流体供給アセンブリを前記エアロゾル発生装置に取り付ける工程と、
前記第二の流体供給アセンブリを用いて（ａ）〜（ｃ）を反復する工程と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項３３】
前記第一の流体供給アセンブリは第一の液体エアロゾル製剤を供給し、前記第二の流体供給アセンブリは前記第一の液体エアロゾル製剤とは異なる第二の液体エアロゾル製剤を供給することを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記第一の流体供給アセンブリを用いて第一の質量中央空気力学的径を有するエアロゾル粒子を含む第一のエアロゾルを発生させる工程と、前記第二の流体供給アセンブリを用いて前記第一の質量中央空気力学的径とは異なる第二の質量中央空気力学的径を有するエアロゾル粒子を含む第二のエアロゾルを発生させる工程とを含むことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３５】
前記液体エアロゾル製剤は（ｉ）約２０〜８０体積％の水および約８０〜２０体積％のエタノール、または（ｉｉ）約８０〜１００体積％の水および最高約２０体積％のエタノールを含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項３６】
前記高揮発性キャリヤーはエタノールを含み、前記液体エアロゾル製剤は少なくとも約１重量％のブデソニドを含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項３７】
前記高揮発性キャリヤーはエタノールを含み、
前記第二の成分はアルブテロールであり、
前記エアロゾルは約０．０１〜０．１ミクロンの質量中央空気力学的径を有するエアロゾル粒子を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。