【手続補正書】
【提出日】平成18年4月19日(2006.4.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  対角線上に配置のホールドダウンのタブを有する電気コネクタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】  基板への装着用の電気コネクタであって、該電気コネクタは、第１の側部、第１の側部に対向する第２の側部、第１の端部、および第１の端部に対向する第２の端部を有する絶縁性コネクタハウジングを具備し、該第１および第２の端部は該絶縁性コネクタを基板へ装着する第１および第２のホールドダウンのタブを包含し、該第１のホールドダウンのタブは第１の側部の近傍に、該第２のホールドダウンのタブは第２の側部の近傍に、該第１および第２のホールドダウンのタブが対角線上にあるように位置しており、
該電気コネクタはまた、絶縁性コネクタハウジングのなかに保持される複数のコンタクトピンを具備する、電気コネクタ。
【請求項２】  該第１のホールドダウンのタブは第２の側部よりも第１の側部により接近しており、該第２のホールドダウンのタブは第１の側部よりも第２の側部により接近している、請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】  該絶縁性コネクタハウジングは、第１の側部から横方向に延びるストッププレートを包含する、請求項１または２記載の電気コネクタ。
【請求項４】  該絶縁性コネクタハウジングは、該コンタクトピンの周囲に配置される側壁をさらに包含する、請求項１または２記載の電気コネクタ。
【請求項５】  該絶縁性コネクタハウジングは、ストッププレートをさらに包含し、該ストッププレートは該側壁から延びる第１および第２の端部および該側壁に平行な端部を有する、請求項４記載の電気コネクタ。
【請求項６】  該ストッププレートは、装着面上の少なくとも１つのスタンドオフを包含する、請求項５記載の電気コネクタ。
【請求項７】  該側壁は、少なくとも１つの極性化の特徴を具備する、請求項４または５記載の電気コネクタ。
【請求項８】  該少なくとも１つの極性化の特徴は、矢の形状の突起を具備する、請求項７記載の電気コネクタ。
【請求項９】  該少なくとも１つの極性化の特徴は、該側壁の内表面により規定される矢の形状の空間を具備する、請求項７記載の電気コネクタ。
【請求項１０】  該絶縁性コネクタハウジングは、重合体材料に埋込まれた金属の遮蔽を具備する、請求項１〜９のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項１１】  該絶縁性コネクタハウジングは、頂面と該頂面から延びる複数の分離されたバットレスを具備し、該コンタクトピンは該バットレスの周囲に房状に配置されている、請求項１〜１０のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項１２】  該絶縁性コネクタハウジングは、頂面から延び該バットレスを包囲する側壁をさらに具備する請求項１１記載の電気コネクタ。
【請求項１３】  該側壁は、絶縁性コネクタハウジングの第１の端部に近接する第１の矢の形状の突起および絶縁性コネクタハウジングの第２の端部に近接する第２の矢の形状の突起を具備し、該第１および第２の矢の形状の突起は絶縁性コネクタハウジングの第１の側部を一様に指向する、請求項１２記載の電気コネクタ。
【請求項１４】  第１および第２の側部は頂部および底部を具備し、該絶縁性コネクタハウジングは前部の面をさらに具備し、該コンタクトピンは房の列の前面から延びており、コンタクトピンの房の各々は対応するピンの房を受容し電気接続を確立するに適合している、請求項１〜１３のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項１５】  該絶縁性のハウジングは前面に側壁をさらに具備し、該側壁はコンタクトピンを包囲する、請求項１４記載の電気コネクタ。
【請求項１６】  該側壁はコネクタハウジングの第１の端部に近接する第１の矢の形状の空間およびコネクタハウジングの第２の端部に近接する第２の矢の形状の空間を規定し、該第１および第２の矢の形状の空間はコネクタハウジングの頂部を一様に指向している、請求項１５記載の電気コネクタ。
【請求項１７】  該第１および第２のホールドダウンのタブの少なくとも１つは、他の１つのコネクタハウジングのホールドダウンのタブと入れ子の構成になるように構成され基板上に該絶縁性コネクタハウジングに近接して装着され、それにより基板上での空間の保持が容易になっている、請求項１〜１６のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項１８】  該複数のコンタクトピンは該絶縁性コネクタハウジング内で少なくとも一列に保持され、該コンタクトピンの少なくとも一列が他の電気コネクタのコンタクトピンの対応する列と整列するように、該第１および第２のホールドダウンのタブの少なくとも１つは、該他の電気コネクタの相補的なホールドダウンのタブと横方向に重複するのに適合している、請求項１〜１６のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項１９】  該複数のコンタクトピンは該絶縁性コネクタハウジング内で少なくとも一列のコンタクトピンとして保持され、該コンタクトピンの少なくとも一列が他の電気コネクタのコンタクトピンの対応する列と整列するように、該絶縁性コネクタハウジングの第１の端部が、該他の電気コネクタの相補的な端部と併合するのに適合している、請求項１〜１６のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項２０】  該絶縁性コネクタハウジングの第１の端部は、他の１つの絶縁性コネクタハウジングの１つの端部と端部対端部の関係で入れ子の構成になるように構成するのに適合している、請求項１〜１６のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項２１】  該絶縁性コネクタハウジングは、分離した第１および第２の端部片および分離した中央部片を具備し、該端部片は該中央部片の対向する端部側に結合される、請求項１〜２０のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項２２】  該絶縁性コネクタハウジングに取外し可能に接続できる極性化のキャップをさらに具備し、該極性化のキャップは１つまたはそれより多い極性化の特徴を有する、請求項１〜２１のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項２３】  該極性化のキャップは複数の孔を有し、該孔は該コンタクトピンと接触する他の電気コネクタのコンタクトピンを受容できるよう構成されている、請求項２２記載の電気コネクタ。
【請求項２４】  該極性化のキャップは該コンタクトピンを収容する空胴を具備する、請求項２２または２３記載の電気コネクタ。
【請求項２５】  該極性化のキャップの外周部は該１つまたはそれより多い極性化の特徴を規定する、請求項２２または２４記載の電気コネクタ。
【請求項２６】  該１つまたはそれより多い極性化の特徴は矢の形状の突起を具備する、請求項２５記載の電気コネクタ。
【請求項２７】  該１つまたはそれより多い極性化の特徴は円形状の突起を具備する、請求項２５記載の電気コネクタ。
【請求項２８】  該１つまたはそれより多い極性化の特徴は矢の形状の突起および円形状の突起をさらに具備する、請求項２５記載の電気コネクタ。
【請求項２９】  該極性化のキャップは電気絶縁性ハウジングへ取外し可能に接続するに適合する複数のクリップを具備する、請求項２２〜２８記載の電気コネクタ。
【請求項３０】  電気コネクタ集合体であって、該集合体は、雄のコネクタであって、雄コネクタハウジングおよび該雄コネクタハウジング内で少なくとも一列に保持された複数の雄のコンタクトピンを具備し、該雄コネクタハウジングは該雄コネクタハウジングを第１の基板に装着する第１および第２の互い違いに配置の装着用延長部を有するもの、および、
雌のコネクタであって、雌コネクタハウジングおよび該雌コネクタハウジング内で少なくとも一列に保持された複数の雌のコンタクトピンを具備し、該雌コネクタハウジングは該雌コネクタハウジングを第２の基板の側部へ装着する第１および第２の互い違いに配置の装着用延長部を有するもの、を具備し、
該雄のコネクタの少なくとも１つの部分は、該雄コンタクトピンが該雌コンタクトピンと接触し電気接続を確立するよう該雌のコネクタ内に受容されるに適合している、電気コネクタ集合体。
【請求項３１】  該雄のコネクタハウジングは極性化の特徴を包含し、該雌のコネクタハウジングは相補的な極性化の特徴を包含し、それにより雄のコネクタと雌のコネクタの間の電気接続は、雄のコネクタハウジングと雌のコネクタハウジングとの１回の位置あわせにおいて成立することが可能である、請求項３０記載の電気コネクタ集合体。
【請求項３２】  該雄のコネクタハウジングの該極性化の特徴は矢の形状の突起を具備し、該雌のコネクタハウジングの該極性化の特徴は矢の形状の空間を具備する、請求項３１記載の電気コネクタ集合体。
【請求項３３】  該雄のコネクタは第１の雄のコネクタを具備し該雌のコネクタは第１の雌のコネクタを具備し、該電気コネクタ集合体は、
第２の雄のコネクタハウジングおよび該第２の雄のコネクタハウジング内で少なくとも一列に保持される複数の雄のコンタクトピンを具備する第２の雄のコネクタを具備し、該第２の雄のコネクタハウジングは、該第２の雄のコネクタハウジングを第１の基板に装着する第１および第２の互い違いに配置の装着用延長部を有し、第１の基板にコネクタが装着されるとき、該第１の雄コネクタのコンタクトピンの少なくとも一列は該第２の雄コネクタのコンタクトピンの少なくとも一列と整列するよう、該第１の雄コネクタハウジングの該第１の装着用延長部と該第２の雄コネクタハウジングの該第２の装着用延長部とが入れ子構成になるものであり、
該電気コネクタ集合体はまた、
第２の雌のコネクタハウジングおよび該第２の雌のコネクタハウジング内で少なくとも一列に保持される複数の雌のコンタクトピンを具備する第２の雌のコネクタを具備し、該第２の雌のコネクタハウジングは、該第２の雌のコネクタハウジングを第２の基板の側部に装着する第１および第２の互い違いに配置の装着用延長部を有し、第２の基板の側部にコネクタが装着されるとき、該第１の雌コネクタコンタクトピンの該少なくとも一列が該第２の雌コネクタのコンタクトピンの該少なくとも一列と整列するよう、該第１の雌のコネクタハウジングの該第１の装着用延長部と該第２の雌コネクタハウジングの該第２の装着用延長部とが入れ子構成になるものであり、
該第２の雄コネクタの該雄のピンが該第２の雌コネクタの該雌のピンと接触し、この間での電気接続の確立するように、該第２の雄コネクタの少なくとも一部分は、該第２の雌コネクタを受容するのに適合している請求項３０〜３２記載の電気コネクタ集合体。
【請求項３４】  第１および第２の電気コネクタの１回の位置あわせでの嵌合を可能にする装着であって、該装置は第１の電気コネクタの１つの面への取外し可能な接続に適合する極性化のキャップを具備し、該極性化のキャップは、１つまたはそれより多い極性化の特徴および第２の電気コネクタの電気接点を受容するよう構成される複数の孔を有し、第１の電気コネクタの電気接点と接触するようになっている、第１および第２の電気コネクタの１回の位置あわせでの嵌合を可能にする装置。
【請求項３５】  該極性化のキャップは、第１の電気コネクタの電気接点を収容する空胴を具備する、請求項３４記載の装置。
【請求項３６】  該極性化のキャップの周辺部は該１つまたはそれより多い極性化の特徴を規定する、請求項３４または３５記載の装置。
【請求項３７】  該１つまたはそれより多い極性化の特徴は矢の形状の突起を具備する、請求項３６記載の装置。
【請求項３８】  該１つまたはそれより多い極性化の特徴は円形状の突起を具備する、請求項３６記載の装置。
【請求項３９】  該１つまたはそれより多い極性化の特徴は矢の形状の突起および円形状の突起を具備する、請求項３６記載の装置。
【請求項４０】  該極性化のキャップは、第１の電気コネクタへの取外し可能の接続に適合する複数のクリップを具備する、請求項３４〜３９のいずれかに記載の装置。
【請求項４１】  基板への装着用の電気コネクタであって、該電気コネクタは、
第１の面および第２の面を有する絶縁性の装着用エレメント、
各々のコンタクトピンはコンタクト部分と後尾の部分とを有し、コンタクト部分は該第１の面から延び、後尾の部分は該第２の面から延びている該絶縁性の装着用エレメント内に保持される複数のコンタクトピン、および
該絶縁性の装着用エレメントに取外し可能に接続され、該第１の面の少なくとも一部分を覆うことができる極性化のキャップであって、少なくとも１つの極性化の特徴および該コンタクトピンのコンタクト部分へのアクセスが許される複数の開口を有している該極性化のキャップを具備する電気コネクタ。
【請求項４２】  該絶縁性の装着用エレメントは、第１の面から横方向に延びるストッププレートを包含する、請求項４１記載の電気コネクタ。
【請求項４３】  該少なくとも１つの極性化の特徴は該極性化のキャップの外周上に形成される、請求項４１または請求項４２のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項４４】  該少なくとも１つの極性化の特徴は矢の形状の突起を具備する、請求項４３記載の電気コネクタ。
【請求項４５】  該極性化のキャップは、重合体材料に埋め込まれた金属の遮蔽を具備する、請求項４１〜４４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項４６】  該コンタクトピンの該コンタクト部分は、房の列における該絶縁性の装着用エレメントの第１の面から延びており、コンタクトピンの房の各々は該極性化のキャップにおける開口の１つを通ってピンの対応する房を受容し電気接続を確立するに適合している、請求項４１〜４５のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項４７】  該絶縁性の装着用エレメントは、絶縁性の装着用エレメントの第１および第２の端部に対角線上に配置される第１および第２のホールドダウンのタブを具備する、請求項４１〜４６のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項４８】  該第１および第２のホールドダウンのタブの少なくとも１つは、他の１つの絶縁性の装着用エレメントのホールドダウンのタブと入れ子状になるように構成され、基板上に該絶縁性の装着用エレメントに近接して装着されるので、それにより基板上で空間が保持されることが容易になっている、請求項４７記載の電気コネクタ。
【請求項４９】  該コンタクトピンの複数は、該絶縁性の装着用エレメント内で少なくとも一列に保持され、コンタクトピンの少なくとも一列が他の１つの電気コネクタのコンタクトピンと整列するよう、該第１および第２のホールドダウンのタブの少なくとも１つは、他の１つの電気コネクタの相補的なホールドダウンのタブと横方向に重複するのに適合している、請求項４７記載の電気コネクタ。
【請求項５０】  該複数のコンタクトピンは該絶縁性の装着用エレメント内でコンタクトピンまたはコンタクトピンの房の少なくとも一列に保持され、該電気コネクタの少なくとも一列が該他の１つの電気コネクタのコンタクトピンまたはコンタクトピンの房の対応する列と整列するよう、該絶縁性の装着用エレメントの第１の端部は、他の１つの電気コネクタの相補的な端部と併合するのに適合している、請求項４７記載の電気コネクタ。
【請求項５１】  該絶縁性の装着用エレメントの第１の端部は、他の１つの絶縁性の装着用エレメントの一端部と端部対端部の入れ子状に構成するのに適合している、請求項４７記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
本出願は、本出願と同時に出願された「電気コネクタ集合体」の名称をもつ米国特許出願（代理人文書番号第４０８７９−５０７４号）の主題に関係し、本明細書に参考としてその内容を取りこんでいる。
【０００２】
発明の分野
本発明は電気コネクタに関し、より特定的には、電気コネクタであって、容易に製造され、基板に安定に装着され、そして基板上の与えられた面積に高い接点の密度が実現されるもの、に関する。
【０００３】
従来技術の記述
従来の電気コネクタは、２つの基板間の電気接続の形成用の相補的な雄と雌のコネクタを包含している。雄のコネクタが雌のコネクタに受容されると電気接続が確立される。例えば、コンピュータおよびその他の電気設備は、印刷回路基板同士の接続用、印刷回路基板のバックプレーンへの接続用、および／または印刷回路基板のケーブルへの接続用の電気コネクタを包含する。電気コネクタは、垂直の方向づけで、または端部または直角の方向づけで、基板に装着されることが可能である。
【０００４】
垂直の方向づけにおいて、電気接続は、基板の面に垂直にまたはそれに向って確立される。端部または直角の方向づけで装着されるコネクタは、多くの場合、端部コネクタと呼称される。呼称が意味するように、端部コネクタは基板の端部に装着され、しばしば直角に屈曲された接点要素を包含する。端部コネクタは基板の面に水平にまたは平行に電気接続を確立する。
【０００５】
従来の電気コネクタの一例はKeglewitsch et al.への米国特許第４２７４７００号に示される。米国特許第４２７４７００の第１〜第３図は印刷回路基板への装着用の雌コネクタハウジング（ｈｏｕｓｉｎｇ）を有する垂直の雌の電気コネクタを示す。米国特許第４２７４７００号の第４〜第５図は雄コネクタハウジング（ｈｏｕｓｉｎｇ）を有する雄の電気コネクタを図解する。例えば米国特許第４２７４７００号の第２、第３、および第５図に示されるように、雄および雌のコネクタハウジングの各々は、中心となるハウジング本体の両側にある端部から、外方へ延びる一対の固定用フランジを具備している。
【０００６】
前述特許の第３図に示されるように、固定用フランジは、コネクタハウジングを印刷回路基板へ取付けるためのねじまたはリベットが利用できる開口を包含することが可能である。他の方法として、米国特許第４２７０７００号の第２および第５図に示されるように、スナップコネクタは固定用フランジの底面から延長して利用することが可能である。スナップコネクタは印刷回路基板に形成される開口に嵌合させることに適用でき、またハウジングが印刷回路基板に保持されるよう延長することもできる。いずれの場合においても、開口またはスナップコネクタはコネクタハウジングの長手軸に整列することになる。
【０００７】
米国特許第４２７４７００号に開示される電気コネクタおよびそれに類似のコネクタについて幾つかの問題がある。
例えば、雄および雌の接点に印加される応力は印刷回路板の間の電気接続に不利な影響を及ぼす。応力は、直ちにであれ時間の経過につれてであれ、雄および雌の接点を屈曲させ、破壊させ、またはさもなければはめ合いの悪い状態になり、または損傷させる可能性がある。応力は、雄または雌の接点と雄または雌の接点が装着されている印刷回路板の間の電気接続をさらに損傷させる可能性がある。雄および雌の接点への応力の問題は幾つかの原因から生ずるものであり、その少しばかりについて、以下に説明する。
【０００８】
ねじ、リベット、スナップコネクタ、またはその他の固定具はコネクタハウジングの長手軸に整列しているから、コネクタハウジングは印刷回路基板上で長手軸に沿い動揺し旋回する傾向にある。さらに、この動揺は雄のコネクタハウジングと雌のコネクタハウジングとの間で、嵌合作業中または嵌合後にも、生ずる可能性がある。さらに、米国特許第４２７４７００号の第７図に示されるように、雄および雌の接点は、雌のコネクタに対する雄のコネクタの荷重の少なくとも一部を支えることになる。
【０００９】
電子装置が小形化するにつれ、電子装置内の印刷回路基板の間の接続の数は増大した。その結果、印刷回路基板上の空間は、次第に貴重なものになり、節減すべきものになった。例えば、米国特許第４２７４７００号に示されるような従来の電気コネクタは、印刷回路板上の空間を浪費するものである。
【００１０】
従来の端部コネクタは、従来の垂直形のコネクタの場合と同じ問題をこうむるのである。第１Ａおよび１Ｂ図は印刷回路基板２０に固定される従来の端部コネクタ１０の２つの図解をあらわす。第１Ａおよび１Ｂ図に示される端部コネクタはStanford W. Crane Jr. の米国特許第５５７５６８８号に記述される端部コネクタに類似している。そこに示されるように、従来の端部コネクタ１０は、印刷回路基板２０にねじ１６，１７により装着されるハウジング１５を包含する。米国特許第４２７４７００号の配置に類似して、ねじ１６，１７は端部コネクタ１０の長手軸に平行に整列されている。第１Ａ図の矢印により示されるように、端部コネクタ１０は印刷回路基板２０の面に関して動揺しまたは旋回することが可能である。
【００１１】
図面に特には示されていないが、端部コネクタ１０はまた、対応するコネクタに関して旋回しまたは動揺することが可能である。さらに、端部コネクタ１０は、嵌合されるとき、コネクタの荷重の少なくとも幾らかを負担する接点を包含している。端部コネクタ１０もまた、印刷回路基板上の空間を浪費するものである。
【００１２】
従来の電気コネクタの幾つかは、固定観念化した極性化の特徴（ｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ  ｆｅａｔｕｒｅ）を包含し、１回の位置あわせでの嵌合を可能にさせようとしている。そのような固定観念化した極性化の特徴では、使用者が識別することが困難になっている。その結果として、使用者はしばしば、コネクタが適切に位置あわせされていないのに接続を強行しようと試みる。接続を行うことができないとき、使用者はコネクタを再度位置あわせし、接続を強行しようと再び試みる。コネクタが適正に位置あわせされていないのに嵌合を試みると、接点は損傷する可能性がある。さらに、そのような固定観念化した極性化の特徴は、柔軟性が要求される用途には適合しない。
【００１３】
したがって、使用者がより容易に識別することができ、および／または種々の用途に使用されることが可能な、改良された極性化の特徴を求める要求が存在する。また、誤った嵌合に際して接点を保護する必要性も存在する。
【００１４】
したがって、従来の電気コネクタの欠点の支配を受けない電気コネクタを提供する技術を求める要求が存在する。
【００１５】
発明のサマリー
本発明は前述の事情にかんがみなされたものであり、その目的の１つは基板に安定に装着される電気コネクタを提供することにある。
本発明のさらなる目的は、基板上の面積を保持し、基板上の与えられた面積および／または基板に沿う長さについて高い密度の電気コンタクトを実現することにある。
【００１６】
本発明のさらなる目的は、嵌合されるとき他の１つのコネクタについて有効な停止を与え、それにより電気コネクタのコンタクトピンが他のコネクタの荷重を支持しないようにすることにある。
本発明のさらなる目的は、他の１つのコネクタと嵌合されるとき他のコネクタに関し動揺することがない電気コネクタを提供することにある。
【００１７】
本発明のさらなる目的は、使用者により容易に識別されミスマッチの場合にコンタクトピンの損傷を防止する極性化の特徴を有する電気コネクタを提供することにある。
本発明のさらなる目的は、交換が可能な極性化の特徴を有する電気コネクタを提供することにある。
【００１８】
本発明のさらなる目的は、コンタクトピンの数が可変であるとして容易に製造されることが可能な電気コネクタを提供することにある。
本発明のさらなる目的は、前記の目的の任意の組合せを有する電気コネクタを提供することにある。
【００１９】
本発明のその他の目的および利点は、一部は以下の記述に提示され、また一部は本明細書の記述から明らかでありまたは本発明の実用により学習されることが可能である。本発明の目的および利点は、添付の特許請求の範囲に特に指摘される要素および組合せにより実現され達成されるであろう。
【００２０】
本明細書に具体例が示され広汎に記述されるように、目的を達成し発明の意図に従うものとして、本発明は、絶縁性のコネクタハウジングおよび絶縁性のコネクタハウジングに保持される複数のコンタクトピンを包含する、基板への装着用の電気コネクタを具備する。ハウジングは第１の側部、第１の側部に対向する第２の側部、第１の端部、および第１の端部に対向する第２の端部を有する。
【００２１】
第１および第２の端部は、絶縁性のコネクタハウジングの基板への装着用の第１および第２のホールドダウンのタブを包含する。第１のホールドダウンのタブは第１の側部に近接して位置し、第２のホールドダウンのタブは第１および第２のホールドダウンのタブが対角線上にあるように第２の側部に近接して位置する。
【００２２】
本明細書に具体例が示され広汎に記述されるように、目的をさらに達成し発明の意図に従うものとして、本発明は、雄のコネクタと雌のコネクタを包含する電気コネクタ集合体を具備する。雄のコネクタは、雄のコネクタハウジングおよび雄のコネクタハウジング内で少なくとも一列に保持される複数の雄のコンタクトピンを包含する。雄のコネクタハウジングは、雄のコネクタハウジングの第１の基板への装着用に、第１および第２の装着用延長部を互い違いの配置で有する。雌のコネクタは、雌のコネクタハウジングおよび雌のコネクタハウジング内で少なくとも一列に保持される複数の雌のコンタクトピンを包含する。雌のコネクタハウジングは、雌のコネクタハウジングの第２の基板への装着用に、第１および第２の装着用延長部を互い違いの配置で有する。
【００２３】
雄のコネクタの少なくとも一部は、雄のコンタクトピンが雌のコンタクトピンと接触し電気接続を確立するよう雌のコネクタ内に受容される。
【００２４】
本発明は、さらに第１と第２の電気コネクタを一回の位置あわせで嵌合することが可能な装置とするのに、第１の電気コネクタの面への取外し可能な接続に適合する極性化のキャップを包含する構造にすることにより具体化している。極性化のキャップは、１つまたはそれより多い極性化の特徴（ｐｏｌａｒｉｚａｔｉｏｎ  ｆｅａｔｕｒｅ）、および第１の電気コネクタの電気接点との接触用に第２の電気コネクタの電気接点を受容するよう構成される複数の孔部を包含する。
【００２５】
本発明は、さらに基板への装着用の、第１および第２の面の絶縁性の装着用エレメントを有する電気コネクタと、接触部および後尾部を有する複数のコンタクトピンと、および第１の面の少なくとも一部を覆うよう上記絶縁性の装着用エレメントに取外し可能に接続される極性化のキャップとを具備している。コンタクトピンは、接触部が第１の面から延び後尾部が第２の面から延びるよう絶縁性の装着用エレメント内に保持される。極性化のキャップは、少なくとも１つの極性化の特徴およびコンタクトピンの接触部へのアクセスを可能にする複数の開口を有する。
【００２６】
前述の一般的な記述および以下の詳細な記述は、例示し説明するだけのものであり特許請求される発明を限定するものではないことが理解されるべきである。
【００２７】
好適実施例の記述
添付図面に図解される本発明を紹介する例示の実施例に対し、以下で詳細に説明していく。可能である限り、図面を通じ同一または同様の部分を指す場合は、同一の参照番号が使用される。
【００２８】
第２および第３図に、雄のコネクタ１００と雌のコネクタ５００の２つのコネクタをあらわす。雄のコネクタ１００は、印刷回路基板またはバックプレーン搭載用（backplane mounting）のような基板、またはケーブル、リボンケーブル、フラットケーブル、または分離した電線、等に固定することが可能である。同様に、雌のコネクタ５００は基板（図示せず）に固定されることができる。雌のコネクタ５００は、雄のコネクタ１００を受容し電気接続を確立する。
【００２９】
コネクタ１００，５００は、データ通信応用、電話通信応用、自動車および航空機応用で特に有用であり、また一方で、基板内または基板の縁部に沿った部分で、高密度の電気接触が希望されるような他の応用に対しても特に有用である。
【００３０】
第４〜第８図に関連して、雄のコネクタ１００について以下でより詳細に説明していく。雄のコネクタ１００は雄のコネクタハウジング１１０内に固定された複数の雄のコンタクトピン１０５を包含する。雄のコネクタハウジング１１０は、絶縁性の材料、例えば重合体またはその他の適切な電気絶縁性の材料で形成される。例えば、液晶高分子で、ヘキストセラニーズのようなＶＥＣＴＲＡ（登録商標）は、雄のコネクタハウジング１１０の絶縁性の材料用に使用することが可能である。もちろん、雄のコネクタハウジング１１０は、雑音その他の妨害に対する金属の遮蔽を包含することが可能である。
【００３１】
例えば、雄のコネクタハウジングの側壁１２０は、金属の条片または一連の条片のような金属の挿入体を包含することが可能であり、該金属の挿入体は側壁の材料のなかへ成型されることが可能である。その代りに、分離した遮蔽用スリーブまたは覆い物（図示せず）は、雄または雌のコネクタを覆うまたは嵌合した雄と雌のコネクタを覆うことが可能である。
【００３２】
雄のコネクタハウジング１１０は、第１の側部１１１、第２の側部１１２、第１の端部１１３、第２の端部１１４、頂面１１６、および底面１１７を包含する。例えば第４Ａおよび４Ｂ図に示されるように、雄のピン１０５は、頂面１１６から延びる複数のバットレス１１５の周囲に房状に配置される。バットレス１１５は、頂面１１６上の列として配置されることが可能である。例えば第４Ｂ図に示されるようにバットレス１１５は、一般的には矩形の断面を有する。４つの雄のピン１０５−１の房は、バットレス１１５の側部に配置される。
【００３３】
しかし、本発明と首尾一貫していればその他の配置も可能である。例えば、バットレス１１５は相異なる形状をもつか、または全く欠如していることが可能であり、雄のピン１０５は１つまたはそれより多い房として配置されることが可能である。図示されるように、雄のピン１０５は列をなして配置され、および雄のピン１０５−１の房は列をなして配置される。
【００３４】
例示であるが、バットレス１１５は、挿入の力を低減させるために相異なる高さを有するものとされることが可能である。さらに、バットレス１１５は、雄のピンの接触面が他の１つの房の雄のピンの側面に直面するよう互い違いおよび／または入れ子状にされることが可能である。このことについて、Stanford W. Crane Jrの米国特許第５６４１３０９号を参照することが可能である。
【００３５】
第４Ａ図に示されるように、側壁１２０は、雄のコネクタハウジング１１０の頂面１１６の上に、バットレス１１５を連続状に包囲するように設けられることが可能である。側壁１２０の高さは、例えば、バットレス１１５および雄のピン１０５より高いことが好適である。側壁１２０は、なによりもまず、嵌合の前、間、および後において、そしてミスマッチの場合に、雄のピン１０５およびバットレス１１５を保護することに役立つ。もちろん、雄のピン１０５およびバットレス１１５を保護するために、側壁１２０がバットレス１１５を連続状に包囲することは必ずしも必要ではない。側壁１２０の内面は、製造時に型からの離脱が容易であるよう僅少な角度１度で形成されることが可能である。
【００３６】
側壁１２０は、雄のコネクタ１００と雌のコネクタ５００の間のミスマッチを防止するため極性化の特徴を包含することが可能である。例えば、円形状の突起１２４および矢の形状の突起１２５を、雄のコネクタハウジングの頂面１１６から突出させることが可能である。例えば第４Ａ図に示されるように、円形状の突起１２４と矢の形状の突起１２５は、側壁１２０の端部１２１から延長しまたはこの端部と併合することが可能である。また、雄のコネクタハウジングの頂面１１６は、円形状の突起１２６および矢の形状の突起１２７を含むことが可能である。円形状の突起１２６と矢の形状の突起１２７は、側壁１２０の端部１２２から延長しまたはこの端部と併合することが可能である。
【００３７】
第４Ａ図およびその他の図に示されるように、矢の形状の突起１２５は一様に斜方向に雄のコネクタハウジング１１０の側部１１２と端部１１３とを指向し、および矢の形状の突起１２７は一様に斜方向に雄のコネクタハウジング１１０の側部１１２と端部１１４とを指向する。もちろん、矢の形状の突起１２５，１２７は、他の方向例えば側部１１２の代りに側部１１１を、２つの突起が指向することが可能であり、または１つの突起が一様に側部１１２を指向し、もう１つの突起が一様に側部１１１を指向することも可能である。
【００３８】
雄のコネクタ１００と雌のコネクタ５００との嵌合を１回の位置あわせで実現することを確実にするために、その他の非対称の配置で形成することも可能である。
【００３９】
円形状の突起１２４，１２６と矢の形状の突起１２５，１２７は雄と雌のコネクタの適正な嵌合についての案内役として役立つ。特に、矢の形状の突起１２５，１２７は、目で見て顕著であり、使用者により迅速に容易に理解されるので、したがって使用者は嵌合に関して雌のコネクタ５００に対する雄のコネクタ１００の適正な位置あわせを識別することができる。
【００４０】
もちろん、突起はその他の容易に識別することができる幾何学形状、例えば円形、菱形、十字形、星形、正方形、数字、等、を有することが可能であり、または幾何学形状、寸法、および／または位置あわせの組合せを有することが可能である。その代りに、極性化および／または手掛りとなる特徴の中で、任意の何か１つだけを規定することで適用可能となる。
【００４１】
適正な嵌合を容易にすることに加えて、円形状の突起１２４，１２６および矢の形状の突起１２５，１２７は、不適切な角度、オフセットまたは両方の組み合せが生ずるような嵌合を防止する。さらに、側壁１２０との組合せにおいて、円形状の突起１２４，１２６および矢の形状の突起１２５，１２７は、ミスマッチによる雌のコネクタ５００が雄のピン１０５を損傷することを防止する。
【００４２】
雄のコネクタハウジング１１０は、雄のコネクタハウジング１１０の第１の端部１１３におけるプレート１３０、雄のコネクタハウジング１１０の第２の端部１１４におけるプレート１４０、および側壁１２０の外表面１２３に配置されるストッププレート（stop plate）１５０をさらに包含する。プレート１３０は、ホールドダウンのタブ、または、端部１３２−１、側部１３２−２および開口１３４を含む延長部１３２を有している。同様に、プレート１４０は、ホールドダウンのタブ、または、端部１４２−１、側部１４２−２および開口１４４を含む延長部１４２を有している。ホールドダウンのタブは、コネクタハウジングを基板に固定するために、フランジ、シート、ブラケット、板体、環体、またはその他の装着用の機構物または平面体であれば適用可能である。
【００４３】
ホールドダウンのタブ１３２，１４２は、雄のコネクタハウジングを基板に装着するに役立つ。例えば、開口１３４，１４４は、雄のコネクタハウジング１１０を印刷回路基板またはその他の基板に固定するため、ねじ、リベット、またはその他の固定具を受容することが可能である。もちろん、本発明と首尾一貫する限り、雄のコネクタハウジング１１０を印刷回路基板またはその他の基板への接続を行いまたは接続を容易にするのに、開口１３４，１４４を、スナップ接続具またはその他の固定具に置換することは可能である。
【００４４】
ホールドダウンのタブ１３２，１４２は、雄のコネクタハウジング１１０に対して、対角線上に互い違いに配置され、またはオフセットをともなって配置される。このことに関し、ホールドダウンのタブ１３２は、第１の側部１１１の近くに、第２の側部１１２の遠くに配置され、ホールドダウンのタブ１４２は第２の側部１１２の近くに、第１の側部１１１の遠くに配置される。より特定的には、開口１３４の中心と開口１４４の中心を接続するラインは、雄のコネクタハウジング１１０の長手軸と交差し、雄のピン１０５の列および雄のピンの房の列に対し対角線上にあることになる。
【００４５】
対角線上に配置されるホールドダウンのタブ１３２，１４２は、雄のコネクタハウジング１１０が、印刷回路基板またはその他の基板に動揺その他の運動を生ずることなしに安定に固定されることを可能にする。
【００４６】
さらに、第５図に示されているが、以下で説明するように、ホールドダウンのタブ１３２，１４２は他の雄のコネクタ１００との入れ子構成または併合を可能にするため相補的なものであることが可能である。特に、第１の雄のコネクタのホールドダウンのタブ１３２は第２の雄のコネクタのホールドダウンのタブ１４２と嵌合し、それにより第１の雄のコネクタの端部１３２−１は第２の雄のコネクタのプレート１４０の端部１４０−３に衝合し、第１の雄のコネクタの側部１３２−２は第２の雄のコネクタの側部１４２−２に衝合し、第１の雄のコネクタのプレートの端部１３０−３は第２の雄のコネクタの端部１４２−１に衝合する。嵌合すると、両者のコネクタの雄のピン１０５の列または雄のピンの房１０５−１は整列することになる。
【００４７】
同様に、第１の雄のコネクタのホールドダウンのタブ１４２は第３の雄のコネクタ１００のホールドダウンのタブ１３２に適合し、それにより第１の雄のコネクタの端部１４２−１は第３の雄のコネクタのプレート１４０の端部１３０−３に衝合し、第１の雄のコネクタの側部１４２−２は第３の雄のコネクタの側部１３２−２に衝合し、第１の雄のコネクタのプレートの端部１４０−３は第３の雄のコネクタの端部１３２−１に衝合する。両者のコネクタの雄のピン１０５は、それらのコネクタハウジングが嵌合するとき、整列することになる。
【００４８】
例えば第７図においては端部１３２−１，１３２−２、側部１４２−１，１４２−２、および端部１３０−３，１４０−３は直線状であるとして示されているが、本発明と首尾一貫する限りにおいて任意の相補的な形式が使用されることが可能である。
【００４９】
第５および第６図は雄のコネクタ１００の底面１１７をあらわす。底面１１７は、スタンドオフ１３１，１３５，１３９，１４１，１４５，１５１、および１５２を搭載しているほぼ平坦な表面を包含する。スタンドオフは、印刷回路基板またはその他の基板の面への装着用の雄のコネクタハウジング１１０用の装着用の面を提供する。スタンドオフは、雄のコネクタハウジング１１０を基板上でバランスさせ、しかもコネクタハウジング１１０の底面１１７と印刷回路基板またはその他の基板との間に空気が通流することを可能にする。
【００５０】
スタンドオフ１３５，１４５はホールドダウンのタブ１３２，１４２から延びている。スタンドオフ１３５，１４５は、雄のコネクタハウジング１１０を正確に位置ぎめするため、基板に形成された開口内への装着用の開口１３４，１４４における案内スリーブ１３６，１４６を包含することが可能である。同様に、柱体１３８，１４８は、さらに雄のコネクタ１１０の位置ぎめをして基板内へ案内するために、各々のスタンドオフ１３１，１４１から延長することが可能である。
【００５１】
第７図は雄のピン１０５の挿入に先立つ雄のコネクタハウジング１１０の頂面１１６をあらわす。プレート１３０，１４０は側縁部１３０−１，１４０−１および側縁部１３０−２，１４０−２を包含する。側縁部１３０−２および１４０−２は、側壁１２０から横方向に等距離だけ延びている。側縁部１３０−１は側壁１２０に沿い一定の距離だけ延びているが、ストッププレート１５０に到達する前に第１の空隙を残して終端になっている。第１の空隙は、少なくともストッププレート１５０と同じ幅は必要であるが、その理由は下記においてさらに説明する。
【００５２】
側縁部１３０−１およびストッププレート１５０は側壁１２０からみて一定の距離だけ横方向に延びているが、該一定の距離は、基板例えば印刷回路基板が、雄のコネクタが雌のコネクタに嵌合するとき、側縁部１３０−１およびストッププレート１５０に衝合することを、確実化するに充分な距離である。１つの好適な実施例においては、側縁部１３０−１とストッププレート１５０は、側壁１２０からみて横方向に等しい距離だけ延びている。
【００５３】
側縁部１４０−１は、側縁部１３０−１とストッププレート１５０との間の距離より実質的に短かい距離だけ側壁１２０からみて横方向に離れるよう延びている。しかし、この短かいことは、本発明の意図としては要求されていないことである。
【００５４】
ストッププレート１５０と側縁部１３０−１は共同して、嵌合動作中は雌のコネクタ５００のために有効な停止を与え、嵌合後は雌のコネクタ５００を支えることになる。したがって、嵌合動作中および嵌合後の期間における雄のコネクタ１００への雌のコネクタ５００の荷重は、雄または雌のピンが支えることにはならない。雌のコネクタからの荷重は、雄のコネクタハウジング１１０、特定的にはストッププレート１５０および側縁部１３０−１が支えることになる。さらに、前述した有効な停止は、雄および雌のピンおよび／またはバットレスが相手側の構造に底打ちすることを防止する。
【００５５】
さらに、ストッププレート１５０と側縁部１３０−１は、動揺を防止し安定度を維持するように、雌のコネクタ５００が取付けられている印刷回路基板またはその他の基板を支えてくれる。
【００５６】
もちろん、縁部１３０−１とストッププレート１５０の両方が必要とされるわけではない。例えば、単一のストッププレート１５０は、動揺を防止し基板および雌コネクタをそれ自体で支持するために、より長く形成されることが可能であり、または複数のストッププレート１５０を設けることより同一の作用が得られることが可能である。その代りに側縁部分１３０−１だけで雌のコネクタを安定化させ、支えるようにすることが可能である。さらに、好適ではあるがただし必須ではないが、２つの雄のコネクタハウジングが側部１１１で嵌合することを可能にするために、雄のコネクタハウジング１１０の側部１１１は、突起（例えば縁部１３０−１および／またはストッププレート１５０）および湾入部（例えば縁部１３０−１とストッププレート１５０の間の空隙）を設けることができる。
【００５７】
以下に記述されるように、２つの雄のハウジングが嵌合するとき、突起が湾入部にぴったりと嵌合することは必要ではない。突起は、本発明と首尾一貫する限りでは湾入部に緩やかに嵌合することでよい。
【００５８】
第８図は雄のコネクタハウジング１１０の断面をあらわす。図示されるように、孔部１１８は雄のコネクタハウジングを完全に貫通する。孔部１１８は雄のピン１０５を受容し維持する。第８図はまた、側壁１２０の高さがバットレス１１５の高さより大であることが可能であることを示す。
【００５９】
第９Ａ図は、各々が印刷回路基板５０に装着される３つの雄のコネクタ１００の２つの列をあらわす。図示されるように、雄のコネクタ１００は、基板の与えられた面積内に設定可能な接点の密度を増大するために、ｘとｙの両方向に入れ子構成にされる。第９Ａおよび９Ｂ図は、ｘ方向における入れ子構成または端部対端部の入れ子構成をあらわす。例えば、雄のコネクタ１００ａの雄のピン１０５の列および雄のピンの房１０５−１の列を、雄のコネクタ１００ｂの雄のピン１０５および雄のピンの房の列に整列させるために、雄のコネクタ１００ａのホールドダウンのタブ１３２は、雄のコネクタ１００ｂのホールドダウンのタブ１４２と入れ子構成または併合構成になる。さらに、また雄のコネクタ１００ａは雄のコネクタ１００ｃと入れ子構成になる。第９Ｃ図により詳細に示されるように、例えば雄のコネクタ１００ｂおよび１００ｄを使用して、雄のコネクタ１００ｂは、ｙ方向または側部対側部で、雄のコネクタ１００ｄと入れ子構成になる。
【００６０】
雄のコネクタ１００ｂのストッププレート１５０ｂは、雄のコネクタ１００ｄのストッププレート１５０ｄと側部１３０−１ｄの間の空隙に嵌合する。ストッププレート１５０ｂは空隙にぴったり嵌合することが可能であるとして、このことは本発明の意図にかんがみ必要なことではない。第９Ｃ図に示されるように、ストッププレート１５０ｂは空隙に緩やかに嵌合することが可能である。同様に、雄のコネクタ１００ｄのストッププレート１５０ｄは、雄のコネクタ１００ｂのストッププレート１５０ｂと側部１３０−１ｂの間の空隙に嵌合する。
【００６１】
もちろん、追加されるコネクタおよび／または雄のコネクタ１００に追加される単一の列または二重の列は、第９Ａ図に示される雄のコネクタ１００の二重の列の端部または両側部に位置づけられることが可能である。
【００６２】
雌のコネクタ５００が第１０〜第１３図に関連して説明される。第１０図に示されるように、雌のコネクタ５００は、エッジ型コネクタまたは直角のコネクタとして具体化され、雌のコネクタハウジング５１０内に固定される複数の雌のコンタクトピンを包含する。雌のコネクタハウジング５１０は絶縁性の材料、例えば重合体またはその他の適切な電気絶縁性の材料で形成される。例えば液晶高分子で、ヘキストセラニーズのようなＶＥＣＴＲＡ（登録商標）が、雌のコネクタハウジング５１０用の材料として使用されることが可能である。
【００６３】
もちろん、雌のコネクタハウジング５１０は、雑音またはその他の妨害に対する金属の遮蔽を包含することが可能である。このことに関して、金属の条片または一連の条片を側壁５２０内に成型することが可能である。その代りに、遮蔽用スリーブまたは覆い物（図示せず）が、雌のコネクタハウジング５１０の上へ嵌合されることが可能である。遮蔽用スリーブまたは覆い物は、すべて金属で製作するか、または絶縁体で包含するかが可能である。
【００６４】
雌のコネクタハウジング５１０は、前面５１１、背面５１２、第１の端部５１３、第２の端部５１４、頂部５１６、および底部５１７を包含する。雌のピン５０５の配置は、雄のコネクタ１００における雄のピン１０５の配置に対応する。例えば第１０および第１１図に示されるように、雌のピン５０５は複数の列で配置される。雌のピン５０５は前面５１１から延びる４つの房を形成し房は複数の列を形成する。雌のピン５０５の房の各々は、雌のコネクタ５００と雄のコネクタ１００が嵌合されるとき雄のピン１０５の対応する房およびそのバットレス１１５を受容する。
【００６５】
前述の雄のピン１０５の配置に類似する、雌のピン５０５のその他の配置（例えば、１つの房あたりの異なる雌のピン数、または房の相異なる配置）は、本発明と首尾一貫する限り可能である。
【００６６】
第１０図に示されるように、側壁５２０は、嵌合の前、途中、および後において、ミスマッチの場合に、雌のピン５０５を保護するために、雌のコネクタハウジング５１０の前面５１１に設けられることが可能である。例えば、端部５１３および端部５１４を包含する側壁５２０は、雄のコネクタ１００がミスマッチの場合に雌のピンを損傷することを防止する。側壁５２０は、第１０図に示されるように雌のピン５０５を連続状に包囲することが可能であり、または雌のピン５０５を部分的に包囲することが可能である。
【００６７】
側壁５２０の高さは、雌のピン５０５より高いことが好適である。側壁５２０の内面は、製造時に型からの離脱を容易にするために、例えば僅少な角度１度をもって形成されることが可能である。
【００６８】
側壁５２０は、極性化および／または極性化を相補するキー構造と、および／または雄のコネクタハウジング１１０に適用するキー構造とを包含する。例えば、側壁５２０の端部５２１は、円形状の空間すなわち空所５２４および矢の形状の空間すなわち空所５２５を規定し、側壁５２０の端部５２２は、円形状の空間すなわち空所５２６および矢の形状の空間すなわち空所５２７を規定している。第１０図およびその他の図に示されるように、矢の形状の空間５２５は、雌のコネクタハウジング５１０の頂部５１６および端部５１３の間を一様に、斜方向を指向する。矢の形状の空間５２７は、雌のコネクタハウジング５１０の頂部５１６および端部５１４の間を、一様に斜方向を指向する。
【００６９】
もちろん、極性化の特徴は、雄のコネクタ１００と雌のコネクタ５００との嵌合が１回の位置あわせで実現可能であることを確実にするために、底部５１７を指し示すか、または他の幾つかの非対称の配置を具体化することである。
【００７０】
円形状の空間５２４，５２６および矢の形状の空間５２５，５２７を包含する側壁５２０は、雄のコネクタハウジング１１０の側壁１２０、円形状の突起１２４，１２６、および矢の形状の突起１２５，１２７を受容する。これらの構造上の特徴の組合せは、嵌合のために雄と雌のコネクタを適正な整列へ導くこと、および不適正な角度、オフセット、または両方の組み合せが生ずるような嵌合を防止することに役立つ。矢の形状の空間５２５，５２７は、使用者が嵌合のために雌のコネクタの適正な方向付けを迅速に容易に識別することを可能にする。
【００７１】
もちろん、１つまたは複数の端部５１３，５１４は、別の識別可能な幾何学形状、例えば円形、菱形、十字形、星形、正方形または数字、その他を規定することが可能であり、または幾何学形状、相異なる寸法との組み合せ、およびまたは相異なる位置あわせを有することが可能である。
【００７２】
第１１図その他に示されるように、雌のコネクタハウジング５１０は、第１の端部５１３にホールドダウンのタブ５３２を、第２の端部５１４にホールドダウンのタブ５４２をさらに包含する。ホールドダウンのタブ５３２，５４２は、雌のコネクタハウジングを基板に装着することに役立つ。例えば、ホールドダウンのタブ５３２，５４２は、雌のコネクタハウジング５１０を印刷回路基板またはその他の基板に固定するために、ねじ、リベット、またはその他の固着具の受容用の開口５３４，５４４を包含することが可能である。
【００７３】
開口５３４，５４４は、雌のコネクタハウジング５１０の印刷回路基板その他の基板への接続のためまたは接続を容易にするため、スナップコネクタまたはその他の固定具で置換することが可能である。
【００７４】
ホールドダウンのタブ５３２は前面５１１に近接して配置され、ホールドダウンのタブ５４２は背面５１２に近接して配置される。したがって、ホールドダウンのタブ５３２，５４２は、雌のコネクタハウジング５１０に対して対角線上に配置され、互い違いの形またはオフセットを伴って配置される。より特定的には、開口５３４の中心と開口５４４の中心とを接続するラインは、雌のコネクタハウジング５１０の長手軸と交差し、雌のピン５０５の列および雌のピンの房の列に対し対角線上にある。
【００７５】
対角線上に配置されるホールドダウンのタブ５３２，５４２は、雌のコネクタハウジング５１０を印刷回路基板またはその他の基板に動揺その他の運動を生ずることなく安定に固定するための基礎となっている。
【００７６】
雄のコネクタハウジング１１０上のホールドダウンのタブと同様に、雌のコネクタハウジング５１０のホールドダウンのタブ５３２、５４２は他の雌のコネクタハウジング５１０と入れ子構成または併合構成を実現するために相補的であることが可能である。第１の雌のコネクタのホールドダウンのタブ５３２は第２の雌のコネクタのホールドダウンのタブ５４２に嵌合し、それにより第１の雌のコネクタの端部５３２−１は第２の雌のコネクタハウジングの端部５１４−１に衝合し、第１の雌のコネクタの側部５３２−２は第２の雌のコネクタの側部５４２−２に衝合し、第１の雌のコネクタハウジングの端部５１３−１は第２の雌のコネクタの端部５４２−１に衝合する。
【００７７】
嵌合されるとき、両者のコネクタの雌のピン５０５は整列する。同様に、第１の雌のコネクタのホールドダウンのタブ５４２は第３の雌のコネクタ１００のホールドダウンのタブ５３２に嵌合し、それにより第１の雌のコネクタの端部５４２−１は第３の雌のコネクタハウジングの端部５１３−１と衝合し、第１の雌のコネクタの側部５４２−２は第３の雌のコネクタの側部５１３−２に衝合し、第１の雌のコネクタハウジングの端部５１４−１は第３の雌のコネクタの端部５３２−１に衝合する。両者の雌のピン５０５は、コネクタハウジングが嵌合されるとき、整列する。
【００７８】
例えば第１３図は端部５３２−１，５３２−２、側部５４２−１，５４２−２、および端部５１３−１，５１４−１が直線状であるとして示しているが、２つのコネクタの間で相補的または固定された関係を実現する任意の形式が、本発明と首尾一貫する限り、使用されることが可能である。
【００７９】
第１２および第１３図は雌のコネクタ５００の背面５１２および底部５１７をあらわす。雌のピン５０５は、背面５１２−１において雌のコネクタハウジング５１０を退出し次いで基板（図示せず）の方向へ下降して、例えば直角をもって延びる。端部５１３，５１４は背面５１２−１から延びる端部支持体５１３−２，５１４−２を包含する。例えば第１２図に示されるように、ホールドダウンのタブ５４２は端部支持体５１４−１から延びており、組み立て時の余裕をもっている。
【００８０】
底部５１７は、スタンドオフ５３５，５４５，５６１，５６２，５６３、および５６４を搭載しているほぼ平坦な面を包含する。スタンドオフは、印刷回路基板またはその他の基板の面上で、雌のコネクタハウジング５１０をバランスさせ、底部５１７と印刷回路基板またはその他の基板との間に空気が通流することを可能にする。
【００８１】
スタンドオフ５３５，５４５は、各々のホールドダウンのタブ５３２，５４２から延びている。スタンドオフ５３５，５４５は、雌のコネクタハウジング５１０を正確に位置づけるために、基板に形成された開口へ装着するように開口５３４，５４４において各々の案内スリーブ５３６，５４６を包含することが可能である。雌のコネクタハウジング５１０は、雌のコネクタハウジング５１０をさらに位置づけし基板内へ案内するために底面から延びる柱体（図示せず）をさらに包含することが可能である。
【００８２】
第１４図は雌のコネクタハウジング５１０の断面をあらわす。図示されるように、孔部５１８は雌のコネクタハウジング５１０を通って延びている。孔部５１８は雌のピン５０５を受容し維持する。
【００８３】
第１５Ａおよび第１５Ｂ図は、雌のピン５０５の数が可変であるとして、雌のコネクタハウジングを製造するためのモジュール式の設計を図解する。第１５Ａ図に示されるように、端部片５７１，５７２は、所定数の雌のピン５０５を支持するような雌のコネクタハウジング５１０を形成するために、中央部片５７０ａの対向する端部に接続される。その代りに、第１５Ｂ図は、端部片５７１，５７２が雌のコネクタハウジング５１０を形成するために中央部片５７０ｂに接続されることが可能であることを示す。中央部片５７０ａは中央部片５７０ｂより短かい長さなので、より少数の雌のピン５０５を支持する。相異なる中央部片が、コネクタの長さおよび雌のピン５０５の密度にもとづいて選択されることが可能である。端部片５７１，５７２は、中央部片５７０ａに接着して結合されることが可能であり、または中央部片５７０をモジュール式の型内に置いて形成されることが可能である。
【００８４】
第１５Ａおよび第１５Ｂ図から明らかであるように、端部片５７１および５７２は、最小の長さをもつ最小の数の接点を有するコネクタハウジングを形成するために相互に接続されることが可能である。
【００８５】
第１５Ａおよび第１５Ｂ図に示されるモジュール式のコネクタは、端部片５７１，５７２を単一のコネクタハウジングとして成型することにより製造されることが可能である。次いで単一のコネクタハウジングは端部片５７１および５７２を形成するよう半分に切断されることが可能である。次いで、個別に成型された中央部片５７０は端部片５７１，５７２へと接合されることが可能である。もちろん、雄のコネクタ５１０は、前述された設計と同一のモジュール式の設計で形成されることが可能である。
【００８６】
第１５Ｃ図はモジュール式の設計を有する雌のコネクタハウジングの第２の実施例をあらわす。第１５Ａおよび第１５Ｂ図に示される実施例とは異なり、第１５Ｃ図に示される端部片５７１，５７２は中央部片５７０への結合用の角度をもつ側部を有する。中央部片５７０は、端部片５７１，５７２の角度をもつ側部に対し相補的である角度をもつ側部を有する。角度をもつ側部であるため、端部片５７１，５７２は結合されて雌のハウジングを形成することはできない。もちろん、端部片５７１，５７２の角度をもつ側部は結合を可能にするよう相補的であることが可能である。
【００８７】
第１６Ａおよび第１６Ｂ図は、印刷回路基板５２に対向する側部に装着された雌のコネクタ５００をあらわす。図示されるように、複数の雌のコネクタ５００が、ｘ方向（すなわち端部対端部で）に入れ子構成または併合構成にされるので、それにより基板の端部に与えられた長さに対応して、より多くの接続が設けられることが可能である。例示であるが、雌のコネクタ５００ａのホールドダウンのタブ５３２は、両者のコネクタの雌のピンの列または雌のピンの房の列が整列するように、雌のコネクタ５００ｂのホールドダウンのタブ５４２と入れ子構成または併合構成にされる。
【００８８】
雌のコネクタ５００ｃは、雌のピンまたは雌のピンの房が整列され、例えば孔部が頂部から底部にわたり整列されるよう、雌のコネクタ５００ａから印刷回路基板５２に対向する側部へ装着される。
【００８９】
さらに、雌のコネクタの孔部５３４，５４４は、複数の雌のコネクタを印刷回路基板５２またはその他の基板に固定するために単一の固定具が使用できるように、整列されることが可能である。例えば、雌のコネクタ５００ｂの孔部５４４は雌のコネクタ５００ｃの孔部５４４と整列され、それにより、雌のコネクタ５００ｂおよび雌のコネクタ５００ｃの各々のホールドダウンのタブを印刷回路基板５２へ結合するために、単純な締め金具（例えば、ボルト、ナット）を使用することが可能である。
【００９０】
第１７〜第２０図は雄のコネクタ１００ａ，１００ｃと雌のコネクタ５００ａ，５００ｃの間の嵌合の接続の種々の外観をあらわす。雄のコネクタ１００ａ，１００ｃが取付けられている印刷回路基板は、図解を明瞭にするために省略されている。第１９図に示されるように、印刷回路基板５２は、コネクタの余分な挿入に対し有効な停止を与え、印刷回路基板５２を動揺に対し安定化させるために、雄のコネクタ１００ａ，１００ｃのストッププレート１５０ａ，１５０ｃの各々に衝合する。
【００９１】
第２１および第２２図は印刷回路基板の表面への垂直の装着に適合する雌のコネクタ５００の、代替の実施例をあらわす。例えば第２２図は、雌のピン５０５の後尾部５０９はひじ部分または垂直に延びる部分を包含していないことをあらわす。このことに関して、雌のピン５０５の後尾部５０９は雄のピン１０５の後尾部１０９に類似である。第２１図に示されるようにホールドダウンのタブ５３２，５４２はエッジ部装着の実施例に示される位置から約９０°回転している。スタンドオフおよび案内スリーブは図解を明瞭にするため省略されている。
【００９２】
例えば第４〜第８図に示されるような垂直装着の雄のコネクタ１００は垂直装着の雌のコネクタ５００に接続されることが可能である。第２３、第２４、および第２５図は垂直装着の雌のコネクタ５００への接続のための垂直装着の雄のコネクタ１００をあらわす。
【００９３】
もちろん、雄のコネクタ１００のホールドダウンのタブ１３２，１４２および雄のピン１０５は、例えば前述の雌のコネクタハウジングおよび雌のピンに類似のエッジ部装着を可能にするよう変形されることが可能である。さらに、垂直装着の雌のコネクタハウジング５００は、垂直装着の雄のコネクタハウジング１００に関連して前述されたように、ストッププレート１５０および／または側縁部１３０−１を包含することが可能である。そのようなストッププレート１５０および／または側縁部１３０−１は、エッジ部装着の雄のコネクタハウジングの接続を支持するために使用されることが可能である。
【００９４】
第２６図は本発明による雄のコネクタハウジング１１０のさらなる具体例をあらわす。第２６図に示される雄のコネクタハウジング１１０は第４〜第８図に示される雄のコネクタハウジングに一般的に類似である。例えば、該雄のコネクタハウジングはスタンドオフおよび／または案内の柱体を包含することが可能である。しかし、雄のコネクタハウジング１１０は第１０〜第１４図に関連して前述された側壁５２０に類似の側壁１２０を包含する。特に、側壁１２０の端部１２１は円形状の空間または空所１２４および矢の形状の空間または空所１２５を規定し、側壁の端部１２２は円形状の空間または空所１２６および矢の形状の空間または空所１２７を規定する。
【００９５】
もちろん、前述のように、極性化／キー構造の特徴は、雄のコネクタ１００と雌のコネクタ５００の嵌合が１回だけの方向付けにおいてだけ実現することを確実にするため、他の位置あわせを指摘することおよび／または或る他の非対称の配置を具体化することが可能である。さらに、側壁１２０は、重合体材料内に埋込まれた金属の遮蔽を包含することが可能である。
【００９６】
第２７Ａ、第２７Ｂ、および第２７Ｃ図は雌のコネクタハウジング５１０のさらなる具体例をあらわし、該雌のコネクタハウジングは装着用プレート５９０および装着用プレート５９０の頂面５１６に形成された取外し可能な極性化のキャップ５８０を有する。極性化のキャップ５８０は雄のバットレス１１５を受容する開口５８１を包含する。第２７Ｃ図に示されるように、極性化のキャップ５８０は、雌のピン５０５が位置させられる空胴５８２を包含することが可能である。極性化のキャップ５８０は、一方の端部５１３に円形状の突起５８４および矢の形状の突起５８５を包含し、他方の端部５１４に円形状の突起５８６および矢の形状の突起５８７を包含する。
【００９７】
もちろん、種々のその他の極性化の特徴および配置が、前述されたような第２７Ａおよび第２７Ｂ図に示される極性化の特徴の代りにまたはそれに加えて設けられることが可能である。
【００９８】
極性化のキャップ５８０の高さは、雄のコネクタハウジング１１０と雌のコネクタハウジング５１０の間に有効な停止を与えるために選択することが可能である。その代りに、１つまたはそれより多い停止のプレートが、第３〜第８図に関連して前述された態様で設けられることが可能である。極性化のキャップは重合体材料例えば雌のコネクタハウジングの場合と同じ材料で形成されることが可能であり、埋め込まれた金属の遮蔽を包含することが可能である。極性化のキャップ５８０またはそれの一部はすべて金属で形成されることが可能である。
【００９９】
第２７Ｂ図は装着用のプレート５９０が雌のコンタクトピン５０５を維持する孔部５１８を包含することを示す。装着用のプレート５９０は、案内用の孔部５９８ａ，５９８ｂおよび受容用のスロット５９９ａ，５９９ｂ、および５９９ｃを包含することが可能である。案内用の孔部５９８ａ，５９８ｂは、極性化のキャップ５８０の案内柱体５８８ａ，５８８ｂを受容するに適合する。受容用のスロット５９９ａ，５９９ｂ、および５９９ｃは極性化のキャップ５８０を装着用プレート５９０に維持するためにクリップ５８９ａ，５８９ｂ、および５８９ｃを受容する。
【０１００】
案内用の孔部および案内用の柱体は選択的なものであり、その他の手段例えばねじ、リベット、接着材、および／またはその他のスナップオンのコネクタは、極性化のキャップ５８０を装着用プレート５９０に維持するために使用されることが可能である。
【０１０１】
第２８Ａ図は、第２６図に示される雄のコネクタハウジング１１０と、第２７Ｃ図に示される取外し可能な極性化のキャップ５８０を有する雌のコネクタハウジング５１０との間の嵌合の接続をあらわす。円形状の空間１２４，１２６および矢の形状の空間１２５，１２７を包含する雄のコネクタハウジング１１０の側壁１２０は、円形状の突起５８４，５８６および矢の形状の突起５８５，５８７を包含する雌のコネクタハウジング５１０の極性化のキャップ５８０を受容する。
【０１０２】
これらの形状の特徴の組合せは、雌と雄のコネクタを嵌合用に適正な整列へ案内し、不適正な角度、オフセット、またはそれら両者をともなう嵌合を防止することに役立つ。
【０１０３】
第２８Ｂ図は、第２６図に示される雄のコネクタハウジング１１０と取外し可能な極性化のキャップ５８０ａを有する雌のコネクタハウジング５１０のさらなる具体例の間の嵌合の接続をあらわす。この場合には、極性化のキャップ５８０ａは円形の突起５８４，５８６だけを包含する。第２８Ｂ図は２つの重要な概念を図解する。第１に、第２８Ｂ図は相異なる極性化のキャップは例えば装着用のプレートの上で、コネクタの使用に依存して交換可能であることをあらわす。第２に、第２８Ｂ図に示される極性化のキャップ５８０ａは、第２６図に示されるような円形状の空間１２４，１２６と矢の形状の空間１２５，１２７を規定する側壁１２０を有する雄のコネクタハウジング１１０と嵌合されることが可能である。
【０１０４】
その代りに、極性化のキャップ５８０ａは円形状の空間１２４，１２６だけを規定する雄のコネクタと嵌合することが可能である。例えば第２８Ａ図に示される極性化のキャップ５８０は、第２６図に示されるような円形状の空間と矢の形状の空間の両者をもつ側壁１２０を有する雄のコネクタハウジング１１０とは嵌合することが可能である。したがって、相異なる極性化の配置と種々のサブセットを規定することにより嵌合可能なコネクタの組合せの階層が規定されることが可能である。
【０１０５】
例えば、種々のサブセットは種々の機能の属性を規定することが可能である。もちろん、第２８Ｂ図に示される極性化のキャップ５８０ａの極性化の特徴は、極性化のキャップ５８０ａが単一の極性化の形式の雌のコネクタハウジングとだけ結合されることが可能になる独特のものにすることが可能である。
【０１０６】
当業者には、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、本発明の雄および雌のコネクタに、種々の変形と変化がなされ得ることは明らかであろう。例えば、雄および雌のコネクタハウジング１１０，５１０は、極性化の特徴の代替としてまたはそれに加えて電源および／または接地のコネクタを包含することが可能である。このことに関して、嵌合可能なコネクタは、５Ｖの電源接続が極性化の特徴（例えばコネクタハウジングの第１の端部における矢の形状の空所）によって確立され、そして３．３Ｖの電源接続が他の１つの極性化の特徴（例えばコネクタハウジングの第２の端部における矢の形状の空所）によって確立されるように、規定されることが可能である。
【０１０７】
したがって、コネクタハウジングは５Ｖの電源要求をもつ応用、３．３Ｖの電源要求をもつ応用、および５Ｖと３．３Ｖの両者の電源要求をもつ応用に対応することが可能である。さらに、第３〜第８図および第２６図に示される雄のコネクタハウジングの極性化の特徴を包含する側壁１２０は、雌のコネクタハウジング５１０の極性化のキャップ５８０に関連して前述されたと同様な態様で取外し可能であることが可能である。
【０１０８】
第２９図は、雄のコネクタハウジング１１０内に保持される複数の電源／接地の導体６０５を包含する雄のコネクタ１００のさらなる具体例をあらわす。図示されるように、導体６０５は側壁１２０の外側面上に配置される。導体６０５は、印刷回路基板またはその他の基板への接続のために雄のコネクタハウジング１１０の背部を通って延びることが可能である。このことに関して、導体６０５の個々のものは、表面装着によりまたは孔部を通して印刷回路基板またはその他の基板上の接地ラインまた電源ラインに接続されることが可能である。
【０１０９】
導体６０５の或るものは接地ラインに接続され他のものは電源ラインに接続されることが可能であり、またはその代りに導体のすべてが接地ラインまたは電源ラインのいずれかに接続されることが可能である。導体６０５は、大なる電流搬送の容量をサポートするために、図示されるように雄のコンタクトピン１０５より大きくすることが可能である。
【０１１０】
第３０図は、雌のコネクタハウジング５１０内に保持される複数の電源／接地の導体７０５を包含する雌のコネクタ５００のさらなる具体例をあらわす。導体７０５は、雄のコネクタハウジング１１０内に保持される対応する電源／接地の導体６０５との嵌合を容易にするため側壁５２０の内側面上に配置される。導体７０５は、印刷回路基板またはその他の基板への接続を可能にするよう、雌のコネクタハウジング５１０の背部または底部を通って延びることが可能である。電源／接地の導体６０５の場合に類似して、導体７０５の個々のものは表面装着によりまたは孔部を通って印刷回路基板またはその他の基板上の接地ラインまたは電源ラインに接続されることが可能である。
【０１１１】
より大なる電源搬送の容量をサポートするために、図示されるように、導体７０５は雌のコンタクトピン５０５より大きくすることが可能である。雄および雌のコネクタハウジング１１０，５１０の長さに沿い電源および／または接地ラインの接続を分布することは電源／接地の分布の改良、および接点の嵌合の冗長度をもたらす。
【０１１２】
第３１、第３２、および第３３図は、雌のコンタクトピン５０５により搬送される電気信号に混入する可能性のある雑音またはその他の妨害に対する遮蔽のために、遮蔽８００を有する雌のコネクタ５００の具体例をあらわす。図示されるように、金属遮蔽８００が側壁５２０の内および外の表面を覆い、コネクタハウジング５１０の頂部５１６の上方へ延び、雌のコンタクトピン５０５の後尾部を覆う。
【０１１３】
遮蔽８００の端部８１０は印刷回路基板またはその他の基板の面に電気的に接続されることが可能である。もちろん、遮蔽８００は、遮蔽用の付加された手段を実行するために雌のコンタクトピン５０５を連続状に包囲して設けられることが可能である。
【０１１４】
本明細書に開示された詳細内容および実施方法を考慮することにより、当業者には、本発明のその他の実施方法についても明らかになることであろう。本明細書と実例は説明のためにだけ意図されており、発明の真の範囲および精神は添付の特許請求の範囲に表示されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１Ａおよび図１Ｂから成り、印刷回路基板に固定された従来の端部コネクタをあらわす図である。
【図２】
本発明による雄のコネクタおよび雌のコネクタを示す図である。
【図３】
図２と同様な図である。
【図４】
図４Ａと図４Ｂから成り、本発明による雄のコネクタの種々の図解をあらわす図である。
【図５】
図４と同様な図である。
【図６】
図４と同様な図である。
【図７】
図４と同様な図である。
【図８】
図４と同様な図である。
【図９】
図９Ａ、図９Ｂ、および図９Ｃから成り、印刷回路基板に装着されたインターロックのたて形の雄のコネクタの一連のものをあらわす図である。
【図１０】
本発明による雌のコネクタの種々の図解をあらわす図である。
【図１１】
図１０と同様な図である。
【図１２】
図１０と同様な図である。
【図１３】
図１０と同様な図である。
【図１４】
図１０と同様な図である。
【図１５】
図１５Ａ、図１５Ｂ、および図１５Ｃから成り、雌のピンの数を変化させて製造する場合について雌のコネクタハウジングのモジュール設計の具体例、および雌のコネクタハウジングのモジュール設計のさらなる具体例を示す図である。
【図１６】
図１６Ａおよび図１６Ｂから成り、印刷回路基板の対向する側部に装着される雌のコネクタの一連のものをあらわす図である。
【図１７】
雄のコネクタと雌のコネクタの間の嵌合の接続の種々の図解をあらわす図である。
【図１８】
図１７と同様な図である。
【図１９】
図１７と同様な図である。
【図２０】
図１７と同様な図である。
【図２１】
印刷回路板の表面へのたて形の装着に適合する雌のコネクタの代替の具体例を示す図である。
【図２２】
図２１と同様な図である。
【図２３】
たて形の雌のコネクタへの接続用のたて形の雄のコネクタをあらわす図である。
【図２４】
図２３と同様な図である。
【図２５】
図２３と同様な図である。
【図２６】
雄のコネクタハウジングのさらなる具体例をあらわす図である。
【図２７】
図２７Ａ、図２７Ｂ、および図２７Ｃから成り、取外し可能な極性化キャップを有する雌のコネクタハウジングのさらなる具体例および取外し可能な極性化キャップの背面をあらわす図である。
【図２８】
図２８Ａおよび図２８Ｂから成り、図２６に示される雄のコネクタハウジングと図２７Ｃに示される取外し可能な極性化キャップを有する雌のコネクタハウジングとの間の嵌合接続、および図２６に示される雄のコネクタハウジングと取外し可能な極性化キャップを有する雌のコネクタハウジングのさらなる具体例との間の嵌合の接続をあらわす図である。
【図２９】
電源および／または接地の導体を包含する雄のコネクタの代替の具体例をあらわす図である。
【図３０】
電源および／または接地の導体を包含する雌のコネクタの代替の具体例をあらわす図である。
【図３１】
雑音またはその他の妨害を遮蔽する遮蔽体を有する雌の電気コネクタの具体例をあらわす図である。
【図３２】
図３１と同様な図である。
【図３３】
図３１と同様な図である。