【事件の表示】
　特願２００５−　６５２２０「エアバッグクッション」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　９月２２日出願公開、特開２００５−２５５１５５〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本願は，平成１７年３月９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００４年３月９日，米国）の出願であって，平成２３年３月２日付で拒絶査定がなされ，これに対し，同年７月６日に拒絶査定に対する審判請求がなされたものである。
　
第２．原査定
　原査定における拒絶の理由は，以下のとおりのものと認める。
　「この出願の請求項に係る発明は，その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて，その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから，特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　１．国際公開第２００４／００７２４９号
　２．特開平８−２２５０５４号公報
　３．特開２００２−４６５６８号公報」
　上記各刊行物を，以下，それぞれ「引用例１」，「引用例２」，「引用例３」という。
　
第３．当審の判断
１．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は，平成２２年９月２８日付けで補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される，以下のとおりのものである（以下，「本願発明」という）。
　「前部パネルおよび後部パネルを含んでなるエアバッグクッションであって，前記前部および後部パネルのそれぞれが長方形または正方形の形状を有し，該パネルのそれぞれが全体的に直角に配置された糸の組を含んでなり，前部パネル中の糸が後部パネル中の糸に対して斜めになっており，さらに，前部および後部パネルの周辺に結合され，かつこれらのパネルの間に伸びる周辺側部パネルを含んでなり，前部および後部パネルが凹側部を有するエアバッグクッション。」
　
２．刊行物記載事項　
（１）本願の優先日前に頒布された刊行物である引用例１には，図面とともに次の事項が記載されている。和訳は，引用例１の国際公開に対応する国内公表公報（特表２００５−５３２２３０号公報）から該当箇所を抜粋した。
　１ａ）「THE PRESENT INVENTION relates to an air-bag, and more particularly relates to an air-bag for use in a motor vehicle to provide protection for an occupant of the vehicle in the event that an accident should occur.」（第１頁第２〜４行；本発明は，エアバッグに関し，特に，事故が発生した場合に自動車の乗員を保護する自動車用エアバッグに関する。）
　１ｂ）「However, if two identical polygonally-shaped pieces of fabric are simply super-imposed and sewn together along their periphery, thus forming an air-bag having a front fabric layer and a rear fabric layer, a polygonal air-bag is manufactured, but, when such an air-bag is inflated, it is found to be generally flat, and thus may be termed a two-dimensional air-bag. Ideally an air-bag should have substantial depth, and should thus be a three-dimensional air-bag. If would be possible to add extra pieces of fabric between a front polygonal fabric layer and a rear polygonal fabric layer to provide a three-dimensional air-bag, but this may increase the scrap rate, and also increases manufacturing complexity.」（第１頁第１５行〜第２頁第７行；しかしながら，２つの同一の多角形のファブリック片を単に重ね合わせてこれらの周囲に沿って互いに縫い合わせ，かくして前側ファブリック層及び後側ファブリック層を備えたエアバッグを形成する場合，多角形のエアバッグが製造されるが，かかるエアバッグをインフレートさせた場合，これは全体として「フラット」であることが見受けられ，かくして二次元エアバッグと呼ばれる場合がある。理想的には，エアバッグは，相当な「深さ」を有することが必要であり，かくして三次元エアバッグであるべきである。前側多角形ファブリック層と後側多角形ファブリック層との間に余分のファブリック片を追加して三次元エアバッグを得ることができるが，これにより，スクラップ率が増大する場合があり，更に製造の複雑さが増す。）
　１ｃ）「As can be seen from Figure 5, when the square fabric layers 3,4 are super-imposed, the warp and weft yarns (indicated schematically) of the upper layer of fabric 4 are angularly off-set from the warp and weft yarns of the lower layer of fabric 3. Thus the yarns of the two fabric elements 3, 4 are not mutually co-aligned, but instead the yarns of the upper layer of fabric 4 are inclined at a predetermined angle (in this example 45°) relative to the yarns of the lower layer 3 of fabric. It has been found that this off-set, or inclination of the warp and weft yarns provides a desirable inflation characteristic.」（第５頁第２４行〜第６頁第５行；図５から理解できるように，正方形ファブリック層３，４を互いに折り重ねると，上側ファブリック層４のたて糸及びよこ糸（概略的に示されている）は，下側ファブリック層３のたて糸及びよこ糸から角度的にずれる。かくして，２つのファブリック要素３，４のたて糸及びよこ糸は相互に位置合わせされず，これとは異なり，上側ファブリック層４のたて糸及びよこ糸は，下側ファブリック層３のたて糸及びよこ糸に対し所定の角度（この例では，４５°）の傾きをなす。たて糸及びよこ糸のこのずれ又は傾斜により，望ましいインフレーション特性が得られることが判明した。）
　１ｄ）「Figure 9 shows quite clearly that the warp and weft yarns of the upper layer of fabric 22 are again angularly off-set, this time by 60°' relative to the warp and weft yarns of the lower layer of fabric 22. This again has been found to provide a desirable inflation characteristic.」（第７頁第８〜１１行；図９は，上側ファブリック層２２のたて糸及びよこ糸がこの場合も又，下側ファブリック層２２のたて糸及びよこ糸に対して角度的にずれており，この場合は６０°であることを極めて明確に示している。これも又，望ましいインフレーション特性をもたらすことが判明した。）
　１ｅ）「Whilst the invention has been described with reference to square and triangular elements of fabric, other shaped elements of fabric may be used in other embodiments of the invention. It will therefore be appreciated that whilst the embodiment comprising square elements of fabric results in a yarn off-set angle of 45°, and the embodiment comprising triangular elements of fabric results in a yarn off-set angle of 60°, other shaped elements of fabric will result in other off-set angles. It has been found that a yarn off-set angle of between 25° and 65° offers desirable inflation characteristics.」（第７頁第１２〜１９行；本発明を正方形及び三角形のファブリック要素に関して説明したが，ファブリックの他の形をした要素を本発明の他の実施形態において使用できる。したがって，ファブリックの正方形要素を含む実施形態では，結果的に糸のずれ角は４５°であり，ファブリックの三角形要素を含む実施形態では，結果として糸のずれ角は６０°であり，ファブリックの他の形をした要素では，結果的に他のずれ角が得られることは理解されよう。２５°〜６５°の糸のずれ角が望ましいインフレーション特性をもたらすことが判明した。）
　
（２）本願の優先日前に頒布された刊行物である引用例２には，図面とともに次の事項が記載されている。
　２ａ）「【００１１】
【実施例】以下本発明に係わる車両の側突用エアバッグ装置を図面を参照して詳述する。図１乃至図３には本発明に係わる車両の側突用エアバッグ装置の一実施例が夫々示されており，この車両の側突用エアバッグ装置は本実施例では車両のドア１に適用した場合として説明するが，車両用シートの運転席，助手席またはリア席に適用することができる。」
　２ｂ）「【００１４】図１及び図２に夫々示す如く，前記エアバッグ本体１６は左右両側のメイン基布２１，２２と，この左右両側のメイン基布２１，２２の外周縁を連結する帯状の側面基布２５とを有している。前記一側のメイン基布２１にはガス発生器１５用の開口２７が形成されている。」
　２ｃ）図２を参照すると，左右両側のメイン基布２１，２２は，矩形状（正方形もしくは長方形）であることが看取できる。
　
　上記記載事項２ａ〜２ｃ及び図面の記載によれば，引用例２には，次の発明（以下，「引用発明」という）が記載されている。
　「矩形状の左右両側のメイン基布２１，２２と，該左右両側のメイン基布２１，２２の外周縁を連結する帯状の側面基布２５とを有する車両のエアバッグ装置。」
　
（３）本願の優先日前に頒布された刊行物である引用例３には，図面とともに次の事項が記載されている。
　３ａ）「【００１７】この運転席用エアバッグ１は，乗員に対面するフロントパネル２と，このフロントパネル２と対向するリアパネル３とを重ね合わせ，これらの周縁部を縫糸４や接着，溶着等の結合手段によって結合してなるものである。
【００１８】これらのフロントパネル２及びリアパネル３は，第２図に示すように，それぞれ，周縁部が四方から中央側へ向かって入り込むように湾曲した如き形状の計４個の凹部５を備え，パネルの中心点を対称点とする点対称形状の花弁状の外観を有するものであり，且つ，第３図において二点鎖線によって示した通常の円形の運転席用エアバッグを構成する円形のフロントパネル及びリアパネルの周縁にそれぞれ内接する大きさを有するものである。即ち，これらのフロントパネル２及びリアパネル３は，該円形のフロントパネル及びリアパネルに対し，その周縁部において周方向に４等分する位置をそれぞれ各パネルの中央側に窪ませて凹部５を形成した形状のものとなっている。」　
　３ｂ）「【００２３】このエアバッグ１は，各パネル２，３にそれぞれ凹部５を設けることによってエアバッグ単体でそれ自体の展開形状が規制されているものであり，別個テアシームやストラップ，接着剤等の規制手段を設ける必要がなく，このエアバッグ１の構成やその製造工程は通常のエアバッグと大きく異なるものではない。従って，このエアバッグ１によると，低出力のインフレータを用いた場合でも急速に膨張するようにその展開形状が規制されたエアバッグを安価に且つ容易に製造することが可能となる。」
　
３．対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「左右両側のメイン基布２１，２２」は，本願発明の「前部パネル」と「後部パネル」に相当し，引用発明の「側面基布２５」は，本願発明の「周辺側部パネル」に相当する。
　したがって，本願発明と引用発明は，本願発明の表記にしたがえば，
　「前部パネルおよび後部パネルを含んでなるエアバッグクッションであって，前記前部および後部パネルのそれぞれが長方形または正方形の形状を有し，前部および後部パネルの周辺に結合され，かつこれらのパネルの間に伸びる周辺側部パネルを含んでなるエアバッグクッション。」
の点で一致し，次の点で相違する。
　
［相違点１］
　本願発明の前部パネルと後部パネルは，それぞれが全体的に直角に配置された糸の組を含んでなり，前部パネル中の糸が後部パネル中の糸に対して斜めになっているのに対して，引用発明の左右両側のメイン基布２１，２２は，どのように糸が配置されるのか不明である点。
［相違点２］
　本願発明の前部パネルと後部パネルは，凹側部を有するのに対して，引用発明の左右両側のメイン基布２１，２２は，凹側部を有しない点。
　
　相違点１について検討する。引用例１には，エアバッグの上側ファブリック層と下側ファブリック層（本願発明の「前部パネル」と「後部パネル」に相当）を，たて糸とよこ糸の組，すなわち，互いに直角に配置される糸の組から構成するとともに，上側ファブリック層の糸と下側ファブリック層の糸を適当な角度でずらすことにより，望ましいインフレーション特性をもたせることが記載されている（記載事項１ａ〜１ｅ参照）。そして，互いに直角に配置される糸の組から構成される矩形状の布地を，細長いシート材を裁断する手段によって得る場合であっても，矩形状の布地における糸の向きは，布地の周縁（辺）に対して，平行または直角とする以外に，自由な角度に設定し得るから，引用発明において，良好な膨張特性を得るようにするため，メイン基布における糸の向きを，右のメイン基布と左のメイン基布とで異ならせ，右のメイン基布中の糸が左のメイン基布中の糸に対して斜めになるようにすることは，引用例１を参照することにより，当業者が容易に想到し得たことである。
　相違点２について検討する。引用例３には，エアバッグのフロントパネルとリアパネルの周縁部に，中央側に窪ませた凹部を形成し，展開形状を規制することが記載されている（記載事項３ａ及び３ｂ参照）。相違点２に係る本願発明の構成は，引用例３を参照することにより，当業者が容易に想到し得たことである。
　したがって，本願発明は，その優先日前に，引用発明，引用例１及び引用例３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものである。　
　なお，請求人は，審判請求書において，「糸の強度等と糸の交錯する向きとの関連性について何ら教示も示唆も与えない引用文献１に記載の発明からは，三枚の布片によりエアバッグを構成する際の前後パネル中の糸の配向が有する重要性については導き出すことができない」と主張する。しかし，引用例１には，上記のとおり，望ましいインフレーション特性が得られることが記載されており，上側ファブリック層の糸と下側ファブリック層の糸を適当な角度でずらせば，膨張（インフレーション）により加わる力が様々な方向に分散され易くなることは容易に推察されるところである。引用発明のように，左右両側のメイン基布の間に側面基布が設けられる場合であっても，右のメイン基布中の糸が左のメイン基布中の糸に対して斜めになるようにすれば，これと同様な効果を期待することができる。
　
４．むすび
　以上のとおり，本願発明は，その優先日前に，引用発明，引用例１及び引用例３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものであって，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから，本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。
　したがって，原査定は妥当であり，結論のとおり審決する。