【手続補正書】
【提出日】平成17年7月11日(2005.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するための装置であって、
上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するための鈍い縁部を備えたセパレータを有し、鈍い前記縁部の厚さは、少なくとも１つの上皮細胞の厚さよりも厚く且つ上皮層の厚さよりも薄く、
更に、上皮層の少なくとも一部分を分離する間に前記セパレータを移動させるように、前記セパレータと連結された移動装置を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するための装置であって、
鈍い縁部を備えたセパレータを有し、前記縁部の厚さは、角膜の上皮層の１つの上皮細胞の厚さよりも厚いか、或いは、上皮層の総厚よりも薄いかの何れか一方であり、前記セパレータは、それが上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離する間、角膜固有質を実質的に切断することができず、
更に、上皮層の少なくとも一部分を分離する間に前記セパレータを移動させるように、前記セパレータと連結された移動装置を有することを特徴とする装置。
【請求項３】
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するための装置であって、
上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するための鈍い縁部を備えたセパレータを有し、鈍い前記縁部の厚さは、少なくとも１つの上皮細胞の厚さよりも厚く且つ上皮層の厚さよりも薄く、
更に、上皮層の少なくとも一部分を分離する間、前記セパレータ及び前記鈍い縁部の移動を案内するトラックを有することを特徴とする装置。
【請求項４】
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するための装置であって、
縁部を備えたセパレータを有し、前記縁部の厚さは、角膜の上皮層の１つの上皮細胞の厚さよりも厚いか、或いは、上皮層の総厚よりも薄いかの何れか一方であり、前記セパレータは、それが上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離する間、角膜固有質を実質的に切断することができず、
更に、上皮層の少なくとも一部分を分離する間に前記セパレータを移動させるように、前記セパレータと連結された移動装置を有することを特徴とする装置。
【請求項５】
前記縁部の厚さは、１つの上皮細胞の厚さよりも厚い、請求項２又は４に記載の装置。
【請求項６】
前記縁部の厚さは、上皮層の総厚よりも薄い、請求項２又は４に記載の装置。
【請求項７】
前記縁部の厚さは、少なくとも１つの上皮細胞の厚さよりも厚く且つ上皮層の厚さよりも薄い、請求項２又は４に記載の装置。
【請求項８】
前記縁部の形状は、ほぼ台形である、請求項１〜７の何れか１項に記載の装置。
【請求項９】
鈍い前記縁部は、前記セパレータが上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離する間に角膜固有質を実質的に切断できない鈍さを有する、請求項１又は３に記載の装置。
【請求項１０】
前記縁部の厚さは、約５〜約２５マイクロメートルである、請求項１〜９の何れか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記セパレータは、上皮層の少なくとも一部分を分離する間に上皮層の上皮細胞の破損を５０％よりも少ない割合でしか生じさせない構造を有する、請求項１〜１０の何れか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記セパレータが上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離している間、前記縁部は、角膜のボウマン層を実質的に切断できない、請求項１〜１１の何れか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記セパレータが上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離している間、前記縁部は、角膜の基底層を実質的に切断できない、請求項１〜１２の何れか１項に記載の装置。
【請求項１４】
前記セパレータは、更に、前記縁部に直接取付けられた第１の面を有する、請求項１〜１３の何れか１項に記載の装置。
【請求項１５】
前記第１の面及び前記縁部は接合する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記セパレータは、更に、前記縁部に直接取付けられた第２の面を有し、前記縁部は、前記第２の面に接合し、且つ、前記第１の面と前記第２の面との間に位置決めされる、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記第１の面と前記縁部は、角度付きコーナーを構成するように接合し、前記第２の面と前記縁部は、第２の角度付きコーナーを構成するように接合する、請求項１６に記載の基材。
【請求項１８】
前記セパレータが上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するとき、前記縁部は、角膜の少なくとも一部分を横切るように移動する、請求項１〜１７の何れか１項に記載の装置。
【請求項１９】
前記セパレータが上皮層の少なくとも一部分を角膜固有質から分離するとき、前記移動装置は、角膜の少なくとも一部分を横切るように前記縁部を移動させる、請求項１、２、４、５、６及び７の何れか１項に記載の装置。
【請求項２０】
前記移動装置は、少なくとも６ｍｍの距離にわたって前記縁部を移動させ、前記移動装置が前記距離にわたって移動している間、前記縁部は、上皮層を分離し且つ角膜固有質を切断しない、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記セパレータは、上皮層の少なくとも一部分の少なくとも１つのセル層の下に、上皮層の少なくとも一部分を持上げる部分として、少なくとも１つの機械的力を付与する、請求項１〜２０の何れか１項に記載の装置。
【請求項２２】
上皮層の少なくとも一部分を分離する間、前記セパレータは、角膜の一部分に少なくとも１つの機械的力を付与する、請求項１〜２０の何れか１項に記載の装置。
【請求項２３】
前記セパレータと角膜との接触により、前記少なくとも１つの機械的力を発生させ、この機械的力は、顕著な非機械的力の助けなしに、上皮層の少なくとも前記一部分を角膜固有質から分離させる、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの機械的力は、前記セパレータと上皮層の最外層の下の少なくとも１つのセルとの間の直接的な接触による、請求項２２又は２３に記載の基材。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの機械的力は、角膜に向かうベクトル成分を有する、請求項２２〜２４の何れか１項に記載の装置。
【請求項２６】
鈍い前記縁部の少なくとも一部分は、角膜の表面に接触し、前記セパレータが角膜を横切って移動するとき、上皮層の少なくとも一部分は前記角膜の面から分離される、請求項２２〜２５の何れか１項に記載の装置。
【請求項２７】
更に、前記セパレータ及び鈍い前記縁部の移動を案内するトラックを有する、請求項１、２、４、５、６及び７の何れか１項に記載の装置。
【請求項２８】
更に、前記トラックを支持する座部を有する、請求項３又は２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記座部は、ポートを含み、前記座部を角膜の上に安定して取付けることを確実にするために、吸引が前記ポートを通して適用される、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記トラックは、その少なくとも一部分に１つの開口を有する、請求項３又は２７に記載の装置。
【請求項３１】
前記トラック又は前記座部は、その少なくとも一部分に１つの開口を有する、請求項２８に記載の装置。
【請求項３２】
前記トラックの長さは、前記開口の寸法の半分よりも大きい、請求項３０又は３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記トラックの長さは少なくとも６ｍｍである、請求項２７〜３２の何れか１項に記載の装置。
【請求項３４】
前記移動装置は、前記縁部が前記トラックの長さの大部分に沿って移動可能であるように、前記セパレータを移動させ、前記縁部は、前記トラックの長さに沿ういかなる箇所においても角膜固有質を切断しない、請求項２７〜３２の何れか１項に記載の装置。
【請求項３５】
前記縁部の寸法の大きさは、前記開口の寸法の大きさとほぼ同じである、請求項３０又は３１に記載の装置。
【請求項３６】
前記縁部は、厚さの寸法以外、約１６ｍｍよりも小さい大きさを有する寸法を有している、請求項１〜３５の何れか１項に記載の装置。
【請求項３７】
前記縁部の寸法は、約５ｍｍよりも大きい、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記縁部は、約５ｍｍよりも大きい寸法を有する、請求項１〜３７の何れか１項に記載の装置。
【請求項３９】
前記縁部は、少なくとも、目の虹彩の直径の寸法と同じ程度の大きさである、請求項１〜３８の何れか１項に記載の装置。
【請求項４０】
前記縁部の寸法は、目の瞳孔の直径の寸法よりも大きい、請求項１〜３８の何れか１項に記載の装置。
【請求項４１】
前記セパレータが角膜に接触すると、前記移動装置が前記セパレータを介して、上皮層と角膜との間の多数の結合部を引離すのに十分な力を引き起こし、前記セパレータが上皮層の少なくとも一部分を角膜から分離することを可能にする、請求項１、２、４、５、６及び７の何れか１項に記載の装置。
【請求項４２】
更に、鈍い前記縁部が角膜を横切って移動するときに鈍い前記縁部を振動させる振動装置を有する、請求項１〜４１の何れか１項に記載の装置。
【請求項４３】
前記縁部は、化学物質を使用することなしに、前記セパレータが上皮層の少なくとも一部分を角膜から分離することができる構造を有する、請求項１〜４２の何れか１項に記載の装置。
【請求項４４】
前記縁部は、上皮層の少なくとも一部分の面積が少なくとも約π＊６．２５ｍｍ2である構造を有する、請求項１〜４３の何れか１項に記載の装置。
【請求項４５】
更に、前記セパレータに対して移動する移動面を有し、この移動面は、上皮層の少なくとも一部分を受入れるように配置される、請求項１〜４４の何れか１項に記載の装置。
【請求項４６】
前記移動面は回転面である、請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
前記回転面は回転ドラムである、請求項４６に記載の装置。
【請求項４８】
前記移動面は前記セパレータと独立に移動する、請求項４５〜４７の何れか１項に記載の装置。
【請求項４９】
前記移動面は、少なくとも１つの水和及び／又は調整基材で被覆されるされる、請求項４５〜４８の何れか１項に記載の装置。
【請求項５０】
少なくとも１つの前記水和及び／又は調整基材は、ＨＥＭＡコンタクトレンズ、組織培地、シリコーン及び生物学的適合性ヒドロゲルからなるグループから選択される、請求項４９に記載の装置。
【請求項５１】
上皮層の少なくとも一部分が前記移動面の上に取付けられた後、少なくとも１つの前記水和及び／又は調整基材が前記移動面から取外される、請求項４９に記載の装置。
【請求項５２】
前記移動面は、エア吸引源と連通する１又は２以上の孔を有する、請求項４５〜５１の何れか１項に記載の装置。
【請求項５３】
前記縁部は、一定平面に沿って移動し、前記移動面は、前記平面と平行な軸線周りに回転する、請求項４５〜５２の何れか１項に記載の装置。
【請求項５４】
更に、前記セパレータに対して移動する移動面を有し、この移動面は、上皮層の少なくとも一部分を受入れるように配置され、
更に、前記移動面と間隔をおいた係合面を有し、前記移動装置は、前記セパレータ及び前記係合面を角膜を横切るように移動させ、かかる移動中、前記係合面が上皮層を平らにし、その後、上皮層の少なくとも一部分が前記セパレータによって角膜から分離される、請求項１、２、４、５、６及び７の何れか１項に記載の装置。
【請求項５５】
前記移動面は、上皮層の少なくとも一部分を実質的に確実に保持する、請求項４５〜５４の何れか１項に記載の装置。
【請求項５６】
前記移動面は、上皮層の少なくとも一部分を実質的に保存する構造を有する、請求項４５〜５５の何れか１項に記載の装置。
【請求項５７】
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜から分離し且つ受入れる装置であって、
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜から分離し且つ上皮層の他の少なくとも一部分を上皮層の一部として残すための構造を有するセパレータと、
上皮層が前記セパレータによって角膜から分離された後、上皮層の少なくとも一部分を実質的に固定する仕方で保持するための構造を有する保持装置と、を有することを特徴とする装置。
【請求項５８】
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜から分離し且つ受入れる装置であって、
角膜の上皮層の少なくとも一部分を角膜から分離する構造を有するセパレータと、
上皮層の少なくとも一部分を前記セパレータから受入れ、且つ、上皮層の少なくとも一部分を保存する保存装置と、を有し、その結果、前記保存装置に受入れられた上皮層の少なくとも一部分と関連した細胞の破損が、上皮層の少なくとも一部分が前記保存装置に受入れられない場合と比較して軽減されることを特徴とする装置。
【請求項５９】
目から移動させた上皮層の少なくとも一部分を実質的に保存するための基材であって、
第１の面を有するフィルムを有し、この第１の面は、上皮層に機械的な安定性を与えるために、目から移動させた上皮層の少なくとも一部分に接着することを特徴とする基材。
【請求項６０】
前記フィルムはポリマーを含む、請求項５９に記載の基材。
【請求項６１】
前記フィルムの水和レベルにより、上皮層の少なくとも一部分への前記フィルムの接着を制御する、請求項５９又は６０に記載の基材。