【手続補正書】
【提出日】平成17年12月28日(2005.12.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
等電点電気泳動（IEF）モジュールであって：
（a）サンプルを載置し、サンプル中の成分又は成分群を等電点にしたがって集束させる、カバーされた通路を有する第一の平面部材と；
（b）通路をその長さの少なくとも一部に沿って露出し、これにより通路内のサンプル又は成分（群）を露出する手段と、
を備えるモジュール。
【請求項２】
サンプル又は成分（群）を、露出した通路に沿って実質的にそれらが集束した位置でアクセス可能である、請求項１に記載のモジュール。
【請求項３】
通路が、その長さの少なくとも一部に沿って露出している開放通路を備える、請求項１又は２に記載のモジュール。
【請求項４】
通路が、第一の平面部材の表面上に形成された直線状の溝を備える、請求項１、２又は３に記載のモジュール。
【請求項５】
通路が微小通路又は毛細管通路を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項６】
微小通路又は毛細管通路が第一の平面部材上に微細加工されている、請求項５に記載のモジュール。
【請求項７】
通路が、1〜500マイクロメートルの範囲、より好ましくは50〜350マイクロメートルの範囲、より好ましくは50〜350マイクロメートルの範囲、最も好ましくは約150マイクロメートル又は約175マイクロメートルの幅を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項８】
第一の平面部材が、プラスチック、ポリマー、セラミック、ガラス又は複合材からなる群から選択される材料から形成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項９】
通路の少なくとも一の壁がポリ(メチルメタクリレート)（PMMA）又はポリカーボネートを備える、請求項１〜８のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項１０】
第一の平面部材を被覆又は誘導体化して表面荷電を減少し、これにより電気浸透流（EOF）を最小化する、請求項１〜８のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項１１】
電解質用の液槽を備え、この液槽が通路と電気的に連結している、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項１２】
液槽が、第一の平面部材上に通路の各端に隣接して形成される、請求項１１に記載のモジュール。
【請求項１３】
第二の平面部材である蓋をさらに備え、これにより通路内のサンプルの蒸発が減少するようになっている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項１４】
蓋がその内側表面に細長い凹部を備え、この凹部は、蓋を第一の平面部材と合わせたときに通路に含まれるサンプルを実質的に漏出させない位置に配置されている、請求項１３に記載のモジュール。
【請求項１５】
凹部の長さ及び幅が、第一の平面部材の通路と少なくとも同じ大きさである、請求項１４に記載のモジュール。
【請求項１６】
液槽が蓋の上に配置されている、請求項１１又は請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項１７】
通路と液槽との間に電気的連結のための手段を備え、それによってサンプルと電解質の実質的な混合が防止されるようになっている、請求項１１〜１６のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項１８】
前記手段が半透膜、アガロース、又はゲル栓を備え、請求項１７に記載のモジュール。
【請求項１９】
実質的に平行に配向している複数の通路を備える、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項２０】
通路又は通路群が閉鎖通路（閉鎖通路群）を備え、この閉鎖通路（閉鎖通路群）を露出する手段として、この閉鎖通路（閉鎖通路群）の長軸方向の平面に沿って開裂可能な脆いラインが含まれる、請求項１〜１９のいずれかに記載のモジュール。
【請求項２１】
並進台をさらに備え、その上に第一の平面部材が取り付けられる、請求項１〜２０のいずれか１項に記載のモジュール。
【請求項２２】
サンプル中の一以上の成分を分離する装置であって、請求項１〜２１のいずれか１項により特許請求される等電点電気泳動（IEF）モジュール並びに等電点に基づいて集束した成分をそれらの各質量に応じて分離することができるモジュールとともに備える装置。
【請求項２３】
質量分離モジュールが質量分析用のモジュールを備える、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
質量分離モジュールがマトリクス支援レーザ脱離／イオン化質量分析（MALDI-MS）モジュール、好ましくはマトリクス支援レーザ脱離／イオン化-飛行時間（MALDI-TOF）モジュールを備える、請求項２２又は２３に記載の装置。
【請求項２５】
サンプル中の一以上の成分を分離する方法であって：
（a）通路を有する第一の平面部材を含む等電点電気泳動（IEF）モジュールを準備するステップと；
（b）カバーされた通路にサンプルを載置するステップと；
（c）サンプルの成分又は成分群を、通路に沿って、等電点にしたがって集束するステップと；
（d）通路の長さの少なくとも一部を露出し、これにより通路内のサンプル又は成分（成分群）を露出するステップと；
（e）任意に、等電点電気泳動（IEF）モジュールを電気伝導性の薄膜又は層で被覆するステップと；
（f）任意に、一以上の分離された成分を質量分析、好ましくはMALDI、より好ましくはMALDI-TOFによって分析するステップと；
を含む方法。
【請求項２６】
請求項２〜２１のいずれか１項に規定する一以上の特徴をさらに含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
（e）開放通路内の一以上の成分にアクセスしこれを分析する操作をさらに含む、請求項２５又は２６に記載の方法。
【請求項２８】
該又は各成分を、質量分析、好ましくはMALDI-MS、より好ましくはMALDI-TOF質量分析によって分析する、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
サンプルがMALDIマトリクスを含む、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
MALDIマトリクスを等電点電気泳動後のサンプルに添加する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
MALDIマトリクスが、シアノ-4-ヒドロキシ桂皮酸（CHCA）、2,5-ジヒドロキシ安息香酸（DHB）、アルファCCA、シナピン酸（SA）、3-ヒドロキシピコリン酸（HPA）、IAA(Na+)、2-(4-ヒドロキシフェニルアゾ)安息香酸HABA(Na+)、ジスラノール(Na+)、レチノイン酸(Na+)、コハク酸、2,6-ジヒドロキシアセトフェノン、フェルラ酸、コーヒー酸、グリセロール及び4-ニトロアニリンからなる群から選択される、請求項２９又は３０に記載の方法。
【請求項３２】
分子を分析する方法であって：
（a）細長い開放通路を準備するステップと；
（b）複数の分子を細長い開放通路内に導入するステップと；
（c）細長い開放通路に沿って等電点にしたがって分子を分離するステップと；
（d）細長い開放通路内の分子にアクセスしそれを分析するステップと；
を含む方法。
【請求項３３】
分子を等電点電気泳動（IEF）する装置であって、細長い通路を備え、この細長い通路はその少なくとも一部に沿って開放されており、それにより分離した分子にアクセスすることができる装置。
【請求項３４】
請求項１〜２４又は３３のいずれか１項で特許請求されているモジュール又は装置を、分析対象のタンパク質を含むサンプルとともに備えるキット。
【請求項３５】
サンプル中のタンパク質を検出する方法であって：
（a）細長い開放通路を準備するステップと；
（b）サンプルを細長い開放通路内に導入するステップと；
（c）細長い開放通路に沿って、その等電点にしたがってタンパク質を分離するステップと；
（d）細長い開放通路中でタンパク質にアクセスするステップと；
（e）質量分析によってタンパク質を検出するステップと；
を含む方法。
【請求項３６】
タンパク質分析のための、質量分析計、好ましくはMALDI-MSユニット、より好ましくはMALDI-TOFユニットと組み合わせた、請求項１〜２４のいずれか１項に記載の等電点電気泳動モジュールの使用。
【請求項３７】
プロテオーム分析のための、請求項３６に記載の使用。
【請求項３８】
サンプル中の疾患関連タンパク質を検出するための、請求項１〜２４のいずれか１項に記載の等電点電気泳動モジュールの使用。
【請求項３９】
疾患関連タンパク質を、質量分析計、好ましくはMALDI-MSユニット、より好ましくはMALDI-TOFユニットと組み合わせたモジュールによって検出する、請求項３８に記載の使用。
【請求項４０】
個体における疾患の診断方法であって：（a）個体由来の細胞、組織又は器官のサンプルを準備し、それのタンパク質含有抽出物を作成するステップと；（b）請求項１〜２４のいずれか１項に記載のモジュール、請求項２２、２３又は２４に記載の装置、又は請求項２５〜３２のいずれか１項に記載の方法を用いて、そのサンプル中の疾患関連タンパク質を検出するステップと；を含む方法。
【請求項４１】
毛細管等電点電気泳動（CIEF）装置とMALDI-MS装置、好ましくはMALDI-TOF装置とを連結する手段であって、等電点電気泳動を実行する通路、並びに該通路をその長さの少なくとも一部に沿って露出して通路内のサンプル又は成分（群）を露出する手段、を含む連結手段。
【請求項４２】
開放通路を含む、請求項４１に記載の連結手段。