【事件の表示】
　特願２００４−３３７６４７「超音波診断装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年６月８日出願公開、特開２００６−１４１７９８〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件は、平成１６年１１月２２日に出願された特許出願（特許願２００４年第３３７６４７号。以下、「本件出願」という。）につき、平成２３年２月２５日付けで拒絶査定（発送日：同年３月１日）がなされたところ、これに対し、同年５月３１日に拒絶査定不服審判が請求されるとともに、同日付けで手続補正がなされたものである。
　
第２　平成２３年５月３１日付けの手続補正についての補正却下の決定
　１　補正却下の決定の結論
　平成２３年５月３１日付けの手続補正を却下する。
　　
　２　補正却下の決定の理由
　（１）平成２３年５月３１日付けの手続補正書による手続補正（以下、「本件補正」という。）の内容
　本件補正は、本件出願の明細書の特許請求の範囲の請求項１を以下のとおり補正することを含むものである。
　　　　　　　　
ア．本件補正前の請求項１（平成２３年２月９日付け手続補正書）
　
　「【請求項１】
　造影剤バブルが投与された被検体の所定部位を超音波で走査して超音波診断画像を取得する超音波診断装置において、
　超音波プローブと、
　前記超音波プローブを駆動することにより、前記被検体に超音波を送受信する送受信手段と、
　前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信を連続的に実行し、前記第２の超音波の送信を前記所定部位の血流の速度に応じて設定される所定期間にわたって停止した後、前記超音波送信を再度連続的に実行する送受信制御手段と、
　前記送受信手段が受信した超音波に起因するエコー信号を用いて、超音波画像を生成する画像生成手段と、
　前記生成された超音波画像を表示する表示手段と
　を具備することを特徴とする超音波診断装置。」
　
イ．本件補正後の請求項１
　「【請求項１】
　造影剤バブルが投与された被検体の所定部位を超音波で走査して超音波診断画像を取得する超音波診断装置において、
　超音波プローブと、
　前記超音波プローブを駆動することにより、前記被検体に超音波を送受信する送受信手段と、
　前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信を
複数フレームに亘って
複数フレームに亘って
ことで造影剤の塊を形成する
　前記送受信手段が受信した超音波に起因するエコー信号を用いて、超音波画像を生成する画像生成手段と、
　前記生成された超音波画像を表示する表示手段と、
　を具備することを特徴とする超音波診断装置。」
　（下線部が補正箇所である）
　　
　（２）　本件補正の適否について
　本件補正は、本件補正前の請求項１に係る発明において、
　「超音波送信を連続的に実行し」、及び「前記超音波送信を再度連続的に実行する送受信制御手段」を、それぞれ、「超音波送信を複数フレームに亘って連続的に実行し」、及び「前記超音波送信を複数フレームに亘って再度連続的に実行することで造影剤の塊を形成する送受信制御手段」と補正ことにより、「超音波送信を連続的に実行する」構成、及び「前記超音波送信を再度連続的に実行する送受信制御手段」の構成を、限定し、特定する補正であるから、特許請求の範囲を減縮するものである。
　そうすると、本件補正は特許請求の範囲を減縮する補正を含む補正であり、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例とされる同法による改正前（以下、単に「平成１８年改正前」という。）の特許法第１７条の２第４項第２号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　 　
　（３）　独立特許要件について
　そこで、本件補正後の特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願補正発明」という）が、特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
　（ア）引用刊行物記載の発明
（３Ａ）原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願前に頒布された特開２００１−２５２２７０号公報（以下、「引用刊行物Ａ」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。（下線は当審で付与したものである。以下、同様である。）
　
（３Ａ−１）「【特許請求の範囲】
・・・
【請求項１０】  超音波探触子と、その超音波探触子から超音波を送信しそれに対応する受信信号を得る送受信手段と、
１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するように制御する送信強度制御手段
【請求項１１】  請求項１０に記載の超音波診断装置において、
１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間に、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを挟むように、前記送信強度制御手段が制御を行う
　　
（３Ａ−２）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、超音波画像生成方法および超音波診断装置に関し、さらに詳しくは、
血流の時間的な変化を一目で視認可能な超音波画像を生成しうる
超音波診断装置
【０００２】
【従来の技術】
血流の超音波画像を得る場合に、微小気泡を造影剤として利用することが行われている
　　
（３Ａ−３）「【００２４】−第１の実施形態−
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる超音波診断装置１００の構成図である。この
超音波診断装置１００は
超音波探触子１
指定された送信強度で超音波を送信しそれに対応するエコーを受信し受信信号を出力する送受信部２
前記送信強度を指定する送信強度制御部３
前記受信信号からＢモード画像などの超音波画像を生成するデータ処理部５
表示画像を表示するＣＲＴ７
を具備している
【００２５】図２の（ａ）は、上記超音波診断装置１００におけるマーキングフレームの説明図である。
マーキングフレームとは、１フレームを形成する多数の音線の一部（太線で表している）については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し、他の音線（細線で表している）については造影剤を消失させない強さで超音波を送信し、それに対応する受信信号から１フレームの画像を生成するフレームをいう
【００２６】図２の（ｂ）は、上記超音波診断装置１００におけるノーマーキングフレームの説明図である。
ノーマーキングフレームとは、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信し、それに対応する受信信号から１フレームの画像を生成するフレームをいう
【００２７】図３は、上記超音波診断装置１００における各音線の送信時刻と送信強度とを表す説明図である。時間軸上に並んだ縦線が、各フレームを形成する各音線の送信時刻と送信強度とを表している。
マーキングフレームの画像を撮影した後は、ノーマーキングフレームの画像の撮影を続け、流れた範囲が視野内に収まる程度の時間後に再びマーキングフレームの画像を撮影することを、繰り返す
【００２８】図４は、上記超音波診断装置１００において得られる画像の説明図である。（ａ）は、最初のマーキングフレームであり、この時、造影剤を消失させる送信強度の音線（破線の太線）上の造影剤が消失するが、造影剤を消失させない送信強度の音線（破線の細線）上の造影剤は消失しない。（ｂ）は、最初のマーキングフレームに続くノーマーキングフレームであり、この時、最初のマーキングフレームで造影剤が消失した部分（太線）のエコーが他の部分より弱いため、黒く抜けて見える。なお、破線の細線は、造影剤を消失させない送信強度の音線を表している。（ｃ）は、２番目のマーキングフレームであり、この時、（ａ）と同様に、造影剤を消失させる送信強度の音線（破線の太線）上の造影剤のみ消失する。最初のマーキングフレームで造影剤が消失した部分（太線）は、黒く抜けて見える。（ｄ）は、５番目のマーキングフレーム以降の画像であり、それまでのマーキングフレームで造影剤が消失した部分（太線）が、縞状に黒く抜けて見える。
【００２９】以上の第１の実施形態にかかる超音波診断装置１００によれば、図４の（ｄ）に示すように、音線方向に交差する流れに縞模様を付けて見ることが出来るので、その時間的な変化を一目で視認可能となる。」
　
（３Ａ−４）図３には、マーキングフレームが１フレームであり、ノーマーキングフレームが２フレームの例が描かれている。　
　
　上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−１）〜（３Ａ−４）の記載を参照すると、上記引用刊行物Ａには、
「微小気泡を造影剤として利用して血流の時間的な変化を一目で視認可能な超音波画像を生成しうる超音波診断装置において、
　超音波探触子１と、
　指定された送信強度で超音波を送信しそれに対応するエコーを受信し受信信号を出力する送受信部２と、
　１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間に、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを挟むように、制御を行う送信強度制御部３と、
　前記受信信号から超音波画像を生成するデータ処理部５と、
　表示画像を表示するＣＲＴ７とを具備している超音波診断装置。」
　の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認める。
　
（３Ｂ）原査定の拒絶の理由に引用され、本件出願前に頒布された特開２００２−３６０５７９号公報（以下、「引用刊行物Ｂ」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。　
　
（３Ｂ−１）「【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は超音波を造影剤と共に使用する
装置
【０００２】
【発明の背景】診断用超音波では標的エリアの画質を向上させるために造影剤を使用することができる。典型的には、造影剤はマイクロバブル（微小気泡：ｍｉｃｒｏｂｕｂｂｌｅ）など散乱能力が大きい微小な粒子を含んでいる。
患者の血流中に造影剤を注入することにより、造影剤は画像化する組織内を流れ、画像化対象組織に向けられた超音波を散乱させ、これにより信号対雑音比が上昇する
　
（３Ｂ−２）「【００１８】本発明の実施の一形態を図１に示しており、この実施形態はフロントエンド・コントローラ（ＦＥＣ）２０と、トランスジューサ２４と、キーボード２６と、ディスプレイ２８とを含んでいる。さらに図１には、造影剤注入３６により造影剤を受け入れている患者３２も表している。ＦＥＣ２０はトランスジューサ２４を制御してフレーム４０（図２）を生成させている。各フレーム４０は、複数の超音波ビーム４４（すなわち、超音波ライン）を含んでいる。ビーム４４の数はその超音波装置及び医学的用途により異なる。フレーム４０のビーム４４の数は、数十本から数百本までが典型的である。
【００１９】各ビーム４４は一組のパラメータにより規定され、このパラメータとしては、方向（送信角度）、焦点位置、送信周波数、送信エネルギー及びパルス幅が含まれる。同じフレーム４０内の様々なビーム４４に対するパラメータ組は異なることがある。フレーム４０のビーム４４に対するパラメータ組を収集して事前設定のテーブル（図示せず）の形にしておく。
【００２０】図２に示した本発明の実施形態で表すように、
各フレーム４０は少なくとも２つの送信領域４８を備えている。第１の送信領域５２は比較的低いエネルギーを有しており、また第２の送信領域５４は比較的高いエネルギーを有している
・・・
【００２２】各送信領域５２、５４は、ビーム４４の数が１本から概ね数十本までの間で形成することができ、ビーム４４の数は２〜１０本であることが好ましく、４〜６本であることがさらに好ましい。本発明の幾つかの実施形態では、そのフレーム（または、複数のフレーム）４０は複数の第１送信領域５２と複数の第２送信領域５４とを備えている。複数の第１送信領域５２を伴う実施形態では、ある第１送信領域におけるビーム４４の数が別の第１送信領域５２におけるビーム４４の数と異なっていることがある。同様に、ある第２送信領域におけるビーム４４の数は別の第２送信領域５４におけるビーム４４の数と異なっていることがある。第１送信領域５２におけるビーム４４の数は第２送信領域５４におけるビーム４４の数と異なっていることがある。
図２に示す実施形態では、オペレータは第１送信領域５２のエネルギーをゼロと選択することができる
・・・
【００２４】本発明の一態様は、比較的高い造影剤濃度と比較的低い造影剤濃度をそれぞれ有する第１及び第２の標的ゾーン６４、６８を生成させるように造影剤注入した標的５８を不均一なエネルギー分布６２に当てている超音波装置の使用である。画像化しようとする全体エリアが標的５８である。第１の標的ゾーン（または、複数の第１標的ゾーン）６４と比べて第２の標的ゾーン（または、複数の第２標的ゾーン）６８においてより多くの造影剤を崩壊させることにより、
第１及び第２の送信領域５２、５４を使用して第１及び第２の標的ゾーン６４、６８を生成させている
【００２５】不均一なエネルギー分布６２を備えるフラッシュの直後では、第１の標的ゾーン６４は第２の標的ゾーン６８と比べてより高い残留造影剤濃度を有している。超音波イメージングでは一般に、比較的少ない造影剤を有する走査エリアは、造影剤がより多い走査エリアと比べてより暗く表示される。したがって、画像化した際に、第１の標的ゾーン６４は第２の標的ゾーン６８と比べてフラッシュの直後において概してより明るくなっている。フラッシュを生じさせた後、超音波スキャナは第１と第２の標的ゾーン６４、６８のパターンを観察するスクリーン・モードに設定することができる。シネモード・メモリを使用することによりフラッシュに続く第１及び第２の標的ゾーン６４、６８の走査を記録しかつ再生することができる。不均一なエネルギー分布６２を備える
フラッシュ・フレーム４０のシーケンス、並びにイメージング・フレーム７０のシーケンスは、連続して複数回実行させることができる
【００２６】適当な造影剤としては、マイクロバブルまたはマイクロスフェア（微小球：ｍｉｃｒｏｓｐｈｅｒｅ）を含む薬剤などがあるが、これに限定するものではない。こうした薬剤は、マイクロバブルまたはマイクロスフェアのうちの幾つかまたはすべてが超音波ビーム４４により破裂したときに崩壊（ｄｅｓｔｒｕｃｔｉｏｎ）を受けたという。
【００２７】第１及び第２の標的ゾーン６４、６８を生成するために、フラッシュは、あるエリア（すなわち、第２の標的ゾーン６８）において、別のエリア（すなわち、第１の標的ゾーン６４）と比べてより多くの造影剤を崩壊させることができる。
フラッシュは第１と第２の送信領域５２、５４を交互に配置して備えている。第２の送信領域５４は、第１の送信領域（すなわち、低エネルギー送信領域）５２が崩壊させる造影剤と比べてより多くの造影剤を崩壊させている比較的高エネルギーの領域である
【００２８】ビーム４４の多数のパラメータは、第１及び第２の送信領域５２、５４を生成させるように様々な値とすることができる。エネルギーとビーム４４の方向は、上で検討したようなビーム４４のパラメータのうちの２つである。周波数とパルス幅は、ビーム４４の変更可能な別の２つのパラメータであり、個々にまたは協同して第１及び第２の送信領域５２、５４を生成している。以下においてはエネルギーのパラメータに関してのみ詳細に検討しているが、オペレータはパルス幅、周波数、方向、またはエネルギーからなる任意の組み合わせを変更して、様々な造影剤で使用できるような第１及び第２の送信領域５２、５４を生成することも可能である。
第２の標的ゾーン６８における造影剤崩壊を最大にするように、最適な周波数、エネルギー及びパルス幅を選択することができる
【００２９】
フラッシュのフレーム（または、複数のフレーム）４０
フラッシュは複数のフレーム４０を備える
【００３０】
フラッシュ・フレーム４０に続いて
フラッシュ・フレーム４０により形成された第１及び第２の標的ゾーン６４、６８を表示するようにイメージング・フレーム７０を用いた走査を行うことができる
フラッシュ・フレーム４０の数は用途に応じて様々な数とすることができる
図５に示すように、フラッシュとイメージングからなる工程を反復するために、イメージング・フレーム７０に続いてフラッシュ・フレーム４０を実行することができる
イメージング・フレーム７０は一般に、造影剤崩壊が最小でありながら標的５８の良好な画像を提供できるように選択したパラメータを有している
　
（３Ｂ−３）「【００４６】
複数個のフレーム４０を備えるフラッシュを利用することにより
単一のフレーム４０を使用した場合と比べてより多くの造影剤が崩壊を受ける
・・・
【００４９】第１の送信領域５２は第１の標的ゾーン６４内の造影剤をいくらか崩壊させることがある。第１の標的ゾーン６４が第２の標的ゾーン６８と異なる超音波応答を有している限り、第１の標的ゾーン６４内の造影剤の一部がフラッシュにより崩壊を受けても問題とはならない。
第１の送信領域５２に対するエネルギーをゼロにすることにより、第１の標的ゾーン６４内での造影剤の崩壊は最小にすることができる
　
（イ）本願補正発明と引用発明との対比・判断
　（イ−１）本願補正発明と引用発明とを対比する。
（i）引用発明の「微小気泡を造影剤」が、その構成・機能からみて、本願補正発明の「造影剤バブル」相当する。
　そして、上記引用刊行物Ｂの摘記事項（３Ｂ−１）に、
「【０００２】・・・患者の血流中に造影剤を注入することにより、造影剤は画像化する組織内を流れ、画像化対象組織に向けられた超音波を散乱させ、これにより信号対雑音比が上昇する」と記載されているように、引用発明の「微小気泡を造影剤として利用して血流の時間的な変化を一目で視認可能な超音波画像を生成しうる超音波診断装置」が、患者等の被検体の血流の時間的変化を超音波画像で視認可能にしようとするものであることは自明な事項であり、さらに、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−３）に「【００２７】図３は、上記超音波診断装置１００における各音線の送信時刻と送信強度とを表す説明図である。
時間軸上に並んだ縦線が、各フレームを形成する各音線の送信時刻と送信強度とを表している
　そうすると、引用発明の「微小気泡を造影剤として利用して血流の時間的な変化を一目で視認可能な超音波画像を生成しうる超音波診断装置」が、本願補正発明の「造影剤バブルが投与された被検体の所定部位を超音波で走査して超音波診断画像を取得する超音波診断装置」に相当する。
　
（ii）引用発明の「超音波探触子１」が、その構成・機能からみて、本願補正発明の「超音波プローブ」に相当する。
　
（iii）引用発明の「指定された送信強度で超音波を送信しそれに対応するエコーを受信し受信信号を出力する送受信部２」が、その構成・機能からみて、本願補正発明の「前記超音波プローブを駆動することにより、前記被検体に超音波を送受信する送受信手段」に相当する。
　
（iv）引用発明の「１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで」「送信」される「超音波」は、その構成・機能からみて、本願補正発明の「前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波」に相当し、さらに、引用発明の「他の音線については造影剤を消失させない強さで」「送信」される「超音波」は、その構成・機能からみて、「前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波」に相当する。
　また、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−４）に、
「図３には、マーキングフレームが１フレームであ」ることが記載されていることから、引用発明の「１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信する」フレームは、１フレームである。
　そうすると、引用発明の「１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信する」ことと、「前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信を複数フレームに亘って連続的に実行」することとは、「前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信をフレームに亘って実行」する点で共通する。
　
（v）引用発明の「１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間に、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを挟む」ことは、多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームの数だけの所定期間は、造影剤を消失させる強さで送信される超音波の送信が行われないことを意味するものである。
　そうすると、引用発明の「指定された送信強度で超音波を送信しそれに対応するエコーを受信し受信信号を出力する送受信部２と、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間に、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを挟む」ことと、本願補正発明の「前記第２の超音波の送信を前記所定部位の血流の速度に応じて設定される所定期間にわたって停止」することとは、「前記第２の超音波の送信を所定期間にわたって供給しないように」する点で共通する。
　
（vi）本件出願の明細書に、
「【００６３】 例えば、肝動脈の血流速度が２０［ｃｍ／ｓｅｃ］程度であり、門脈の血流速度が１０［ｃｍ／ｓｅｃ］程度であるように、血管の種類により血流速度は大きく異なっている。また、血管の抹消に行けば、さらに血流速度が速くなる可能性もある。そのため、
全ての血管に対して同じ停止時間を設定すると、塊バブルｂ（後述する）の長さに差が生じることになる
高音圧パルスを送信している最中は、その音圧により照射領域Ａに存在するバブルが破壊される
高音圧パルスの送信が停止すると、対象血管Ｊ中のバブルが基幹部Ｋから抹消に流れ始め、基幹部Ｋの下流に向かって血流情報が拡大してゆく
高音圧パルスの送信を停止させてから０．５［ｓｅｃ］が経過すると（ステップＳ１４）、自動的に高音圧パルスの送信が再開され
高音圧パルスの送信を再開すると、照射領域Ａに存在するバブルが再び破壊され、高音圧パルスの送信が停止していた間（０．５［ｓｅｃ］）に対象血管Ｊの基幹部Ｋの下流に流れ出した部分が基幹部Ｋの上流側のバブルから切り離され、小さな塊となって血管の下流に流れてゆく
この小さな塊となったバブルｂ
　他方、引用発明の超音波診断装置の送信強度制御部３１は、フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間に、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを挟むように、制御を行っていることから、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域では、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波が送信されたフレームの所定の期間において、造影剤が消失されないで、通過し、この造影剤が通過する期間は、再度、フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波が送信されるまでであるから、引用発明の、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間の、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームの期間に、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域を通過した造影剤が、本願補正発明と同様に、造影剤の塊となっていることは明らかである。
　そうすると、引用発明の「送信強度制御部３」と、本願補正発明の「送受信制御手段」とは、上記（iv）と（v）の検討を参考にすると、「前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信をフレームに亘って実行し、前記第２の超音波の送信を所定期間にわたって行わないようにした後、前記超音波送信をフレームに亘って再度実行することで造影剤の塊を形成する送受信制御手段」である点で共通する。
　
（vii）引用発明の超音波診断装置の送受信部２は、指定された送信強度で超音波を送信しそれに対応するエコーを受信し受信信号を出力することから、引用発明の「前記受信信号から超音波画像を生成するデータ処理部５」が、本願補正発明の「前記送受信手段が受信した超音波に起因するエコー信号を用いて、超音波画像を生成する画像生成手段」に相当する。
　
（viii）引用発明の「表示画像を表示するＣＲＴ７」は、その構成・機能からみて、本願補正発明の「前記生成された超音波画像を表示する表示手段」に相当する。
　　　
（ix）引用発明の「超音波診断装置」が、本願補正発明の「超音波診断装置」に相当する。
　
　そうすると、本願補正発明と引用発明とは、
「造影剤バブルが投与された被検体の所定部位を超音波で走査して超音波診断画像を取得する超音波診断装置において、
　超音波プローブと、
　前記超音波プローブを駆動することにより、前記被検体に超音波を送受信する送受信手段と、
　前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信をフレームに亘って実行し、前記第２の超音波の送信を所定期間にわたって行わないようにした後、前記超音波送信をフレームに亘って再度実行することで造影剤の塊を形成する送受信制御手段と、
　前記送受信手段が受信した超音波に起因するエコー信号を用いて、超音波画像を生成する画像生成手段と、
　前記生成された超音波画像を表示する表示手段と、
　を具備する超音波診断装置。」である点で一致し、以下の、相違点（あ）及び相違点（い）で相違する。
　
・相違点（あ）
　送受信制御手段が、前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信をフレームに亘って実行し、前記超音波送信をフレームに亘って再度実行する際に、本願補正発明では「超音波送信を複数フレームに亘って連続的に実行し」、「前記超音波送信を複数フレームに亘って再度連続的に実行する」のに対して、引用発明では、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで送信する超音波を、１フレーム行い、さらに再度１フレーム行う点。
　
・相違点（い）
　第２の超音波の送信を所定期間にわたって行わないようにすることを、本願補正発明では、「第２の超音波の送信を前記所定部位の血流の速度に応じて設定される所定期間にわたって停止」して行うのに対して、引用発明では、造影剤を消失させない強さで超音波を送信することで行う点。
　
（イ−２）当審の判断
　そこで、上記相違点（あ）及び相違点（い）について判断する。
・相違点（あ）について
　上記引用刊行物Ｂの摘記事項には、
（３Ｂ−１）「【０００１】
・・・本発明は
超音波を造影剤と共に使用する
装置
患者の血流中に造影剤を注入することにより、造影剤は画像化する組織内を流れ、画像化対象組織に向けられた超音波を散乱させ、これにより信号対雑音比が上昇する
（３Ｂ−２）「【００２０】図２に示した本発明の実施形態で表すように、各
フレーム４０は
２つの送信領域４８を備えている。第１の送信領域５２は比較的低いエネルギーを有しており、また第２の送信領域５４は比較的高いエネルギーを有している
図２に示す実施形態では、オペレータは第１送信領域５２のエネルギーをゼロと選択することができる
フラッシュ・フレーム４０のシーケンス、並びにイメージング・フレーム７０のシーケンスは、連続して複数回実行させることができる
フラッシュは第１と第２の送信領域５２、５４を交互に配置して備えている
第２の送信領域５４は、第１の送信領域（すなわち、低エネルギー送信領域）５２が崩壊させる造影剤と比べてより多くの造影剤を崩壊させている比較的高エネルギーの領域である
第２の標的ゾーン６８における造影剤崩壊を最大にするように、最適な周波数、エネルギー及びパルス幅を選択することができる
フラッシュのフレーム（または、複数のフレーム）４０
フラッシュは複数のフレーム４０を備える
フラッシュ・フレーム４０に続いて、
フラッシュ・フレーム４０により形成された第１及び第２の標的ゾーン６４、６８を表示するようにイメージング・フレーム７０を用いた走査を行うことができる
イメージング前に実行させるフラッシュ・フレーム４０の数は
様々な数とすることができる
図５に示すように、フラッシュとイメージングからなる工程を反復するために、イメージング・フレーム７０に続いてフラッシュ・フレーム４０を実行することができる
イメージング・フレーム７０は一般に、造影剤崩壊が最小でありながら標的５８の良好な画像を提供できるように選択したパラメータを有している
（３Ｂ−３）「【００４６】
複数個のフレーム４０を備えるフラッシュを利用することにより
単一のフレーム４０を使用した場合と比べてより多くの造影剤が崩壊を受ける
第１の送信領域５２に対するエネルギーをゼロにすることにより、第１の標的ゾーン６４内での造影剤の崩壊は最小にすることができる
　そして、引用発明と上記引用刊行物Ｂに記載された発明とは、血液中の造影剤を消失させる領域と、造影剤の消失を最小に抑える領域に超音波を送信するフレームとフレームの間に、造影剤を消失させない超音波を送信するフレームを挟む超音波装置である点で共通することから、引用発明において、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを、上記引用刊行物Ｂに記載された発明の、血流中の造影剤を最大に崩壊する領域５４と造影剤の崩壊を最小とする領域５２とを有する送信領域４８を備えたフレームを複数設ける構成を採用し、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを複数設けて、本願補正発明のごとく、送受信制御手段が、前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信をフレームに亘って実行し、前記超音波送信をフレームに亘って再度実行する際に、本願補正発明では「超音波送信を複数フレームに亘って連続的に実行し」、「前記超音波送信を複数フレームに亘って再度連続的に実行する」ように構成することは当業者であれば容易になし得るものである。
　
・相違点（い）について、
（い−１）引用発明では、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間に、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを挟むようにすることにより、造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間では、造影剤を消失させる強さで超音波を送信していた多数の音線の一部の領域について、造影剤を消失させる強さで超音波から造影剤を消失させない強さで超音波に変更して、造影剤を消失させないようにしている。そして、上記「（イ−１）」の（vi）で検討したように、引用発明の、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域では、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波が送信されたフレームの所定の期間において、造影剤が消失されないで、通過し、この造影剤が造影剤が消失されないで通過する範囲の期間は、最初に、フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波が送信されてから、再度、フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波が送信されるまでの期間であり、このように送信される超音波が制御されることにより、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−３）に、
「【００２８】・・・（ａ）は、最初のマーキングフレームであり、この時、造影剤を消失させる送信強度の音線（破線の太線）上の造影剤が消失するが、造影剤を消失させない送信強度の音線（破線の細線）上の造影剤は消失しない。（ｂ）は、最初のマーキングフレームに続くノーマーキングフレームであり、この時、最初の
マーキングフレームで造影剤が消失した部分
黒く抜けて見える
（ａ）と同様に、造影剤を消失させる送信強度の音線（破線の太線）上の造影剤のみ消失する
それまでのマーキングフレームで造影剤が消失した部分（太線）が、縞状に黒く抜けて見える
音線方向に交差する流れに縞模様を付けて見ることが出来る
　したがって、引用発明の、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域では、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波が送信されたフレームの所定の期間において、造影剤が消失されないで、通過するような超音波であればどのような超音波を送信してもよいことは、例えば、本件出願明細書の段落【００６８】に、
「次に、超音波断層画像を見ながら所望のタイミングでボタン１３ｃを押して（ステップＳ１２）、高音圧パルスの送信を停止させる（ステップＳ１３）。なお、
このとき高音圧パルスの送信を停止させる代わりに、低音圧パルスを送信してもよい
（い−２）ところで、上記引用刊行物Ｂの摘記事項（３Ｂ−３）に、
「【００４９】・・・
第１の送信領域５２に対するエネルギーをゼロにすることにより、第１の標的ゾーン６４内での造影剤の崩壊は最小にすることができる
　そうすると、上記（い−１）において、検討したように、引用発明の、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域では、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波が送信されたフレームの所定の期間において、造影剤が消失されないで、通過するような超音波であればどのような超音波を送信してもよいことは明らかであり、さらに、上記引用刊行物Ｂに記載された、造影剤が崩壊しないエネルギーゼロの超音波には、停止された超音波が含まれることは自明な事項であることから、引用発明において、造影剤が消失されないで、通過するような超音波として、造影剤を消失させない強さの超音波の代わりに、上記引用刊行物Ｂに記載されているような、造影剤が崩壊しないエネルギーゼロの超音波に含まれる、停止された超音波を用いることにより、本願補正発明のごとく、第２の超音波の送信を所定期間にわたって行わないようにすることを、「第２の超音波の送信を」「所定期間にわたって停止」して行うことは当業者が容易になし得るものである。
（い−３）また、上記引用刊行物Ａの摘記事項（３Ａ−３）に、
「【００２７】図３は、上記超音波診断装置１００における各音線の送信時刻と送信強度とを表す説明図である。時間軸上に並んだ縦線が、各フレームを形成する各音線の送信時刻と送信強度とを表している。
マーキングフレームの画像を撮影した後は、ノーマーキングフレームの画像の撮影を続け、流れた範囲が視野内に収まる程度の時間後に再びマーキングフレームの画像を撮影することを、繰り返す
「【０００６】非造影ＭＲアンギオグラフィにより例えば下肢の血管を撮像する場合、血管の流速は、個人差に拠る違いがあることは勿論のこと、健常者と患者との間だけでも相当の違いある。また、
同一被検体の下肢であっても、スキャンする部位が違えば血流速度は異なる
　そうすると、引用発明の、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームの期間を、血流速度に応じて決定することは、当然の必要な設計的事項であるから、上記（い−２）で検討したように、引用発明において、造影剤が消失されないで、通過するような超音波として、造影剤を消失させない強さの超音波の代わりに、上記引用刊行物Ｂに記載されているような、造影剤が崩壊しないエネルギーゼロの超音波に含まれる、停止された超音波を用いる際の、フレームの所定期間を、血流速度に応じて決定し、本願補正発明のごとく、第２の超音波の送信を所定期間にわたって行わないようにすることを、「第２の超音波の送信を」「前記所定部位の血流の速度に応じて設定される」「所定期間にわたって停止」して行うことは、当業者が当然なすべき設計的事項にすぎないものである。
　
　そして、本願補正発明によってもたらされる効果は、引用発明及び引用刊行物Ｂに記載された発明から予測される範囲内のものであって、格別のものではない。
　　　
　なお、請求人は、審判請求書において、主に、「引用例１に引用例２乃至引用例６を適用し、造影剤を消失させる強さでの超音波の送信を連続的に実行したとしても、造影剤の塊は発生せず、造影剤の破壊痕の塊が発生するだけ」と主張している。
　しかしながら、上記「（イ−１）」の（vi）で検討したように、引用発明の、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域では、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波が送信されたフレームの所定の期間において、造影剤が消失されないで、通過し、この造影剤が通過する期間は、再度、フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波が送信されるまでであるから、引用発明の、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームとフレームの間の、１フレームを形成する多数の音線の全部について造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームの期間に、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域を通過した造影剤が、本願補正発明と同様に、造影剤の塊となっていることは明らかである。
　そして、上記「相違点（あ）について」において検討したように、上記引用刊行物Ｂには、「血流に造影剤を注入して、血流の流れを画像化する超音波装置において、血流中の造影剤を最大に崩壊する領域５４と造影剤の崩壊を最小とする領域５２とを有する送信領域４８を備えたフレームを複数設けたフラッシュ・フレーム４０とフラッシュ・フレーム４０との間に、フラッシュ・フレーム４０により形成された第１及び第２の標的ゾーン６４、６８を表示するように、造影剤崩壊が最小で、良好な画像を提供できるパラメータで走査されるフレームを有するイメージング・フレーム７０を有する超音波装置」の発明が記載されており、さらに、引用発明と上記引用刊行物Ｂに記載された発明とは、血液中の造影剤を消失させる領域と、造影剤の消失を最小に抑える領域に超音波を送信するフレームとフレームの間に、造影剤を消失させない超音波を送信するフレームを挟む超音波装置である点で共通することから、引用発明において、１フレームを形成する多数の音線の一部については造影剤を消失させる強さで超音波を送信し他の音線については造影剤を消失させない強さで超音波を送信するフレームを、上記引用刊行物Ｂに記載された発明の、血流中の造影剤を最大に崩壊する領域５４と造影剤の崩壊を最小とする領域５２とを有する送信領域４８を備えたフレームを複数設ける構成を採用すれば、引用発明の、造影剤を消失させる強さで超音波が送信されたフレームを形成する多数の音線の一部の領域では、複数のフレームにおいて、造影剤を消失させる期間が長くなり、造影剤が消失した部分（太線）の領域、すなわち、造影剤の塊と塊の間の領域が長くなることは、例えば、上記引用刊行物Ｂの摘記事項（３Ｂ−２）に、
「【００２７】第１及び第２の標的ゾーン６４、６８を生成するために、フラッシュは、あるエリア（すなわち、第２の標的ゾーン６８）において、別のエリア（すなわち、第１の標的ゾーン６４）と比べてより多くの造影剤を崩壊させることができる。フラッシュは第１と第２の送信領域５２、５４を交互に配置して備えている。第２の送信領域５４は、第１の送信領域（すなわち、低エネルギー送信領域）５２が崩壊させる造影剤と比べてより多くの造影剤を崩壊させている比較的高エネルギーの領域である。・・・【００２９】・・・不均一なエネルギー分布６２をもつ
フラッシュは複数のフレーム４０を備える
持続時間が短くないと、幾つかの用途では、標的組織がフラッシュの間に大幅に移動する可能性があり
　　
　したがって、本願補正発明は、引用発明及び引用刊行物Ｂに記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　　　
　（４）補正却下の決定についてのむすび
　以上のとおりであるから、本件補正は、平成１８年改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するものであり、同法第１５９条第１項において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下しなければならないものである。　
　　　　　　　　　　　　　　
第３　本願発明について
　１．本願発明
　平成２３年５月３１日付けの手続補正は上記のとおり却下されることとなったので、本願の請求項１〜１２に係る発明は、同年２月９日付け手続補正書で補正された特許請求の範囲の請求項１〜１２に記載された事項により特定されるとおりのものであって、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、上記「第２　２　（１）」の「ア　本件補正前の請求項１（平成２３年２月９日付け手続補正書）」に記載したように、以下のとおりのものである。
　　　　　　　　　
「【請求項１】
　造影剤バブルが投与された被検体の所定部位を超音波で走査して超音波診断画像を取得する超音波診断装置において、
　超音波プローブと、
　前記超音波プローブを駆動することにより、前記被検体に超音波を送受信する送受信手段と、
　前記所定部位の少なくとも一部を含む第１の領域については前記造影剤バブルを破壊しない音圧を有する第１の超音波を、前記所定部位の少なくとも一部を含み前記第１の領域とは異なる第２の領域については前記造影剤バブルを破壊する音圧を有する第２の超音波を、それぞれ送信する超音波送信を連続的に実行し、前記第２の超音波の送信を前記所定部位の血流の速度に応じて設定される所定期間にわたって停止した後、前記超音波送信を再度連続的に実行する送受信制御手段と、
　前記送受信手段が受信した超音波に起因するエコー信号を用いて、超音波画像を生成する画像生成手段と、
　前記生成された超音波画像を表示する表示手段と
　を具備することを特徴とする超音波診断装置。」
　　　　　　
　２．引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用された引用刊行物の記載事項は上記「第２　２　（３）」の（ア）に記載したとおりである。
　　　　　　　　　
　３．本願発明と引用発明との対比・判断
　上記「第２　２　（３）」の（イ）で検討した本願補正発明は、本願発明の「超音波送信を連続的に実行し」、及び「前記超音波送信を再度連続的に実行する送受信制御手段」を、それぞれ、「超音波送信を複数フレームに亘って連続的に実行し」、及び「前記超音波送信を複数フレームに亘って再度連続的に実行することで造影剤の塊を形成する送受信制御手段」と補正ことにより、「超音波送信を連続的に実行する」構成、及び「前記超音波送信を再度連続的に実行する送受信制御手段」の構成を、限定し、特定する補正であるから、特許請求の範囲を減縮するものである。
　そうすると、本願発明の構成要件を全て含み、さらに減縮したものに相当する本願補正発明が、上記「第２　２　（３）」の（イ）において検討したとおり、引用発明及び引用刊行物Ｂに記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであることから、本願発明も同様の理由により、引用発明及び引用刊行物Ｂに記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４．むすび
　以上のとおり、本願発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるので、本件出願は、その余の請求項に係る発明について検討するまでもなく、拒絶をすべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。