【事件の表示】
　特願２００６−１９３６１８「るつぼ用保護シート」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　１月３１日出願公開、特開２００８−　１９１３７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１８年７月１４日の出願であって、平成２０年１１月７日付けで拒絶理由が通知され、平成２１年１月１９日に意見書及び明細書の記載に係る手続補正書が提出され、同年３月５日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月９日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、同年５月１１日に審判請求の請求の理由に係る手続補正書及び明細書の記載に係る手続補正書が提出され、同年７月１４日付けで特許法第１６２条の規定による審査における拒絶理由が通知され、同年９月２４日に意見書が提出され、その後、平成２３年７月２１日付けで特許法第１６４条第３項に基づく報告を引用した審尋が通知され、これに対する回答書が提出されなかったものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１〜６に係る発明（以下、「本願発明１〜６」という。）は、平成２１年５月１１日に提出された手続補正書により補正された本願の特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】
　内側るつぼと外側るつぼを有するるつぼにおける両るつぼの間に配設される膨張黒鉛からなるシートであって、
　面方向の熱伝導率が、１２０Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上であり、
　ガス透過率が、１．０×１０−４ｃｍ２／Ｓより小さく、
　厚さ方向から３４．３ＭＰａの加圧力で加圧圧縮したときにおいて、圧縮率が２０％以上であり、
　一辺が２００ｍｍである正方形状の前記シートにおける、一辺が２５ｍｍである正方形状をした複数の試験領域において、
　熱伝導率が最大となる試験領域における熱伝導率の値と熱伝導率が最小となる試験領域における熱伝導率の値との差を、全ての試験領域における熱伝導率の平均値で除した値が、０．１以下となるように調整されていることを特徴とするるつぼ用保護シート。
　　【請求項２】
　前記シートのかさ密度が、０．５〜１．６Ｍｇ／ｍ３であることを特徴とする請求項１に記載のるつぼ用保護シート。
　　【請求項３】
　前記シートは、厚さが、０．４ｍｍ以上０．６ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１記載のるつぼ用保護シート。
　　【請求項４】
　厚さ方向から３４．３ＭＰａの加圧力で加圧圧縮した後、加圧力を除去したときにおける復元率が５％以上であることを特徴とする請求項１記載のるつぼ用保護シート。
　　【請求項５】
　灰分が、１０ｍａｓｓｐｐｍ以下であることを特徴とする請求項１記載のるつぼ用保護シート。
　　【請求項６】
　請求項１、２、３、４または５記載のシートが、複数枚積層されたものであることを特徴とするるつぼ用保護シート。」
　
３．特許法第１６２条の規定による審査（以下、「前置審査」という。）における拒絶理由の概要
　前置審査において審査官から平成２１年７月１４日付けで通知した拒絶理由の内容は、次のとおりのものである。
（１）この出願は、発明の詳細な説明の記載が下記の点で、特許法第３６条第４項第１号に規定する要件を満たしていない。
　本願発明に関して、明細書には、天然黒鉛やキッシュ黒鉛等を硫酸や硝酸等の液体に浸漬させた後、400℃以上で熱処理を行い、送り速度0.1〜20.0ｍ/ｍｉｎとした状態でロール圧延によって圧縮すれば、るつぼ用保護シートの表面に皺等が発生することを防ぐことができ、熱伝導率が均一なるつぼ用保護シートを製造できると記載されているといえる（【００２５】）。
　一方、先の拒絶理由で示した引用文献４には、本願と同一の製法により、すなわち、天然黒鉛やキッシュ黒鉛等を硫酸や硝酸等の液体に浸漬させた後、400℃以上で熱処理を行い、3ｍ/ｍｉｎ未満の送り速度でロール圧延することにより、皺のない熱伝導率が均一な膨張黒鉛シートを得ることが記載されている（【００１４】−【００１７】）。
　そうすると、本願と同一の製法により製造しているにもかかわらず、本願の膨張黒鉛からなるシートと、引用文献４の膨張黒鉛シートは相違するのだから（審判請求書（３−４−１）参照）、出願時の技術常識を考慮しても、当業者が本願発明の膨張黒鉛シートをどのように作るか理解することができるとは認められない。
　また、出願人は審判請求の理由において、「各工程における条件（温度、圧力など）が異なりましたら異なる特性を有したシートが製造されます。例えば、黒鉛を膨張させる熱処理工程において、黒鉛の膨張度は熱処理条件（雰囲気、温度、圧力など）によって変化し、これにともなって黒鉛シートの性質（かさ密度、圧縮率など）が変化します。また、黒鉛の膨張は、黒鉛粒子間に形成された層間化合物（酸処理によって形成された化合物）のガス圧にも影響を受けますので、酸処理工程及び熱処理工程における条件が黒鉛シートの性質（膨張度）を決定する重要な要因となります。・・・本願の上述のＡ〜Ｄの構成は、酸処理工程、熱処理工程及び形成工程における条件などに大きく影響しますので、製造工程やその順序が単に類似しても、製造されたものが全て類似する物性を有するものではありません。」旨、主張する（審判請求書（３−４−１）参照）。
　そうすると、明細書には、酸処理工程、熱処理工程、成形工程、高純度化処理工程等について製造条件等の数値が一切記載されていないから、出願時の技術常識を考慮しても、当業者が本願発明の膨張黒鉛シートをどのように作るか理解することができるとは認められない。
　よって、この出願の発明の詳細な説明は、当業者が本願発明を実施することができる程度に明確かつ十分に記載されておらず第３６条第４項第１号に規定する要件を満たしていない。
　
４．当審の判断
（１）本願の発明の詳細な説明の記載事項
　本願の発明の詳細な説明には、本願発明１〜６に係る「るつぼ用保護シート」に関して、以下の記載がある。
（ア）「本発明のるつぼ用保護シートは、天然黒鉛やキッシュ黒鉛等を硫酸や硝酸等の液体に浸漬させた後、400℃以上で熱処理を行うことによって形成された膨張黒鉛をシート状に形成したものである。」（段落【００１４】）
（イ）「そして、以下の方法を採用すれば、本発明のるつぼ用保護シートの熱伝導率が、上記のごとく面内でほぼ均一となるように製造することができる。
　まず、天然黒鉛やキッシュ黒鉛等を硫酸や硝酸等の液体に浸漬させた後、400℃以上で熱処理を行うことによって綿状の黒鉛（膨張黒鉛）を形成する。この膨張黒鉛は、厚さが1.0〜30.0ｍｍ、かさ密度が0.1〜0.5Ｍｇ/ｍ３であり、この膨張黒鉛１１を厚さ0.2〜0.6ｍｍ、かさ密度0.5〜1.5Ｍｇ/ｍ３まで圧縮してるつぼ用保護シートを形成する。
　このとき、膨張黒鉛を、送り速度0.1〜20.0ｍ/ｍｉｎとした状態でロール圧延によって圧縮すれば、るつぼ用保護シートの表面に皺等が発生することを防ぐことができ、皺に起因する熱伝導率が低下した部分ができることを防ぐことができる。よって、熱伝導率が均一なるつぼ用保護シートを製造できるのである。
　なお、送り速度は、0.1〜20.0ｍ/ｍｉｎであればよいが、0.5〜15.0ｍ/ｍｉｎとすれば、生産性の低下を防ぎつつ、上記のごとき性質を有するるつぼ用保護シートを形成できるので、なお好適である。」（段落【００２５】）
　
（２）判断
　本願発明１〜６は「るつぼ用保護シート」という物の発明であるから、その実施ができるということは、当業者がその物を製造することができるように発明の詳細な説明に記載することが必要である。
　そこで、本願発明１〜６を見てみると、その発明特定事項として、本願発明１〜６において、面方向の熱伝導率、ガス透過率、圧縮率、熱伝導率の均一性が特定されており、さらに、本願発明２及び６においてシートのかさ密度が、本願発明３及び６においてシートの厚さが、本願発明４及び６においてシートの復元率が、本願発明５及び６において灰分の含有割合が特定されている。
　また、膨張黒鉛シートを製造するにあたり、原料である黒鉛を酸処理（上記３．（１）における「酸処理工程」に対応する。）した後に熱処理（上記３．（１）における「熱処理工程」に対応する。）し、得られた膨張黒鉛をシート状に加工（上記３．（１）における成形工程に対応する。以下、「シート形成工程」という。）することは、原査定の拒絶理由において引用文献１として引用された「ニューカーボン材料の開発と市場展開，１９９６年１１月２９日，ｐ．４０〜４２」にも記載されているように、本願出願時における技術常識であり、膨張黒鉛シート中の不純物である灰分等を低減させるために高純度化する工程（上記３．（１）における「高純度化処理工程」に対応する。）をさらに設けることも技術常識である。
　そして、「るつぼ用保護シート」を含む膨張黒鉛シートの各種物性値（面方向の熱伝導率、ガス透過率、圧縮率、熱伝導率の均一性、シートのかさ密度、シートの厚さ、復元率、灰分の含有量など）は、上記酸処理工程、熱処理工程、シート形成工程、高純度化処理工程のいずれもが相互に密接な影響を与えることも技術常識であるといえる。
　例えば、上記引用文献１において、膨張黒鉛シートの製造方法とその物性値との関係として、「一般には天然黒鉛を硫酸・硝酸中に数分間浸漬した後，水洗する。これを７００〜８００℃で熱処理すると，容積が２００〜３００倍に膨張する。この層間に入り込んだ層間化合物の量は，硫酸と硝酸の割合，原料黒鉛の性状，粒度分布に大きく影響される。層間の反応物は急激な反応によってガス化されてＳＯ２と水蒸気になる。この時，黒鉛は双方向に膨張して，前記のように膨張黒鉛になる。」（ｐ．４１第１〜５行）と記載されていることから、酸処理工程と熱処理工程によって、層間化合物の量及びそのガス化により膨張黒鉛の層間距離が増大する方向に制御されることは明らかであり、これに対して、シート形成工程におけるロール圧延は膨張黒鉛の層間距離を減少させる方向に作用するものであるから、上記の膨張黒鉛の物性値は、これらの相反する製造工程の相互に密接な影響を受けるものである。
　そこで、上記技術常識を踏まえて、本願の発明の詳細な説明の記載を検討すると、本願の発明の詳細な説明には、るつぼ用保護シートの製造方法について、実施例において言及はされておらず、上記（１）（ア）及び（イ）の記載があるのみである。上記（１）（ア）及び（イ）によれば、天然黒鉛やキッシュ黒鉛等を硫酸や硝酸等の液体に浸漬させた後、400℃以上で熱処理を行うことによって膨張黒鉛を形成すること、できた膨張黒鉛が所定の厚さとかさ密度を有し、これを所定の厚さとかさ密度にするために、所定の送り速度でロール圧延によって圧縮することが記載されているから、酸処理工程に用いる酸の種類、熱処理工程の温度の下限値、シート形成工程前後におけるシートの厚さとかさ密度、シート形成工程における送り速度は開示されているものと認められる。
　しかしながら、本願発明１〜６の「るつぼ用保護シート」の物性値に関する発明特定事項については、上述した技術常識に照らせば、本願の発明の詳細な説明に記載のある酸処理工程に用いる酸の種類、熱処理工程の温度の下限値、シート形成工程前後におけるシートの厚さとかさ密度、シート形成工程の送り速度のみによって一義的に導出されるものではなく、例えば、原料黒鉛の粒度分布、酸処理工程で用いる酸の濃度や温度、熱処理工程における雰囲気組成や圧力、上限値を含む具体的な処理温度、シート形成工程におけるロール圧延の圧力やロール間の間隔、加工温度、潤滑条件、高純度化処理工程における温度や時間等の影響も避けられず、しかも、これら各工程の各処理条件が複合的に作用する結果で与えられるものといえ、上記（１）（ア）及び（イ）の開示のみでは、上記物性値に関する発明特定事項を満足する「るつぼ用保護シート」をどのようにしたら得られるかの方針がなんら示されていないといえる。
　特に、本願発明１〜６の発明特定事項である「熱伝導率が最大となる試験領域における熱伝導率の値と熱伝導率が最小となる試験領域における熱伝導率の値との差を、全ての試験領域における熱伝導率の平均値で除した値」について検討すると、上記（１）（ア）及び（イ）に開示された「天然黒鉛やキッシュ黒鉛等を硫酸や硝酸等の液体に浸漬させた後、400℃以上で熱処理を行うことによって綿状の黒鉛（膨張黒鉛）を形成する。」との酸処理工程から熱処理工程において、層間化合物の量及びそのガス化により膨張黒鉛の層間距離が増大する際に、通常の条件下であれば膨張黒鉛の各層が全て均一に膨張するとは考えにくく、ガス化が促進された箇所やシートの力学的強度が低い部分に専ら膨張が起こると想定される。そして、その後の上記（１）（イ）に開示された「膨張黒鉛を、送り速度0.1〜20.0ｍ/ｍｉｎとした状態でロール圧延によって圧縮」するとのシート成形工程において、膨張黒鉛シートはロール圧延によって所定の厚さに圧縮される際には、より膨張された部分がより圧縮されることが想定され、この部分は膨張が少なかった部分とは明らかに受ける圧力も異なり、膨張黒鉛の組織にも差違が生じることは明らかである。しかしながら、このような膨張黒鉛シート内での膨張割合の異なる部分についての検討はなんら開示がなされておらず、ただ熱伝導率の値の差が特定されるにとどまり、上記（１）（ア）及び（イ）の記載では、いかにして「熱伝導率が最大となる試験領域における熱伝導率の値と熱伝導率が最小となる試験領域における熱伝導率の値との差を、全ての試験領域における熱伝導率の平均値で除した値」を所定の範囲に制御することができるのかが不明と言わざるを得ない。
　そして、上記したように、膨張黒鉛シートの一つである本願発明１〜６に係る「るつぼ用保護シート」の発明特定事項である上記各物性値が酸処理工程、熱処理工程、シート形成工程及び高純度化処理工程の各製造工程に依存することが技術常識であるとしても、各製造工程における各種条件が物性値にどのような影響を及ぼすのかまでは技術常識であるとはいえず、さらに、上記各製造工程の種々の処理条件が複合的にどのように影響し合うのかも本願の発明の詳細な説明には開示されていないから、本願発明１〜６にかかる「るつぼ用保護シート」を製造するためには、出願時の技術常識を考慮しても、上記の各製造工程において、当業者は期待しうる程度を超える試行錯誤や複雑高度な実験等を行わざるを得ず、当業者が本願発明１〜６の膨張黒鉛シートをどのように作るか理解することができるとは認められない。
　したがって、上記３．（１）で指摘された不備は解消していない。
　
　なお、本願発明１〜６に係る膨張黒鉛からなるシートを製造するにあたり、上記の酸処理工程、熱処理工程、シート形成工程、高純度化処理工程の全ての製造工程が膨張黒鉛シートの特性に影響を与えることは、請求人も、審判請求書の手続補正書（３−４）において、「引用文献１，４には、膨張黒鉛シートの製造方法（原料（天然黒鉛等）を硫酸などによって酸処理し、その後熱処理し、シート状に成形する方法）が記載されています。この方法は、本願の膨張黒鉛からなるシートの製造方法に一部類似します（本願 段落００１４）。しかし、この工程は、本願発明の製造方法を明確に且つ簡略化したものであり、シートの製造方法の手順を単に示したものに過ぎません。そして、この方法（工程）が単に類似しても、各工程における条件（温度、圧力など）が異なりましたら異なる特性を有したシートが製造されます。
　例えば、黒鉛を膨張させる熱処理工程において、黒鉛の膨張度は熱処理条件（雰囲気、温度、圧力など）によって変化し、これにともなって黒鉛シートの性質（かさ密度、圧縮率など）が変化します。また、黒鉛の膨張は、黒鉛粒子間に形成された層間化合物（酸処理によって形成された化合物）のガス圧にも影響を受けますので、酸処理工程及び熱処理工程における条件が黒鉛シートの性質（膨張度）を決定する重要な要因となります。さらに、シートへの形成工程の条件（送り速度、圧力）も上述のＡ〜Ｄ（かさ密度、圧縮率など）の特性に影響を与えます。
　このように、本願の上述のＡ〜Ｄの構成は、酸処理工程、熱処理工程及び形成工程における条件などに大きく影響しますので、製造工程やその順序が単に類似しても、製造されたものが全て類似する物性を有するものではありません。したがいまして、本願の膨張黒鉛からなるシートと、引用文献１，４の膨張黒鉛シートは相違すると思慮致します。」と主張し、自認しているところである。
　
（３）審判請求人の主張についての検討
（ア）請求人は、前置審査時の拒絶理由通知に対する平成２１年９月２４日付けの意見書の（２）において、
「本願の明細書（段落００２５）に記載されたるつぼ用保護シートの製造方法と、引用文献４（段落００１４‐００１７）に開示された膨張黒鉛シートの製造方法とは、工程が一部重複します。
　ここで、上記重複する工程は、（膨張）黒鉛シートの一般的な製造方法の一部を明確且つ簡潔に表した工程であり、これらの工程に他の処理工程を追加したり、これらの工程の条件を変更したりすることがあります。本願のるつぼ用保護シートと引用文献４に開示された膨張黒鉛シートとが異なるシートとなることは、（追加される）処理工程や条件の相違などにより生じます。
　追加される処理工程は、所望する生産物を製造するために付随して行われる工程（例えば、ロール圧延のロール間の間隔、ロール圧延におけるロール圧力など）であり、当業者が想定し得る工程です。また、各工程における条件（原材料の配合、膨張化処理の条件、膨張黒鉛の層間化合物の種類など）は、最終製品の特性等から本発明にかかる技術及び当業者の（熟練した）経験に基づいて適宜変更されるものであるとともに、製造時の環境に影響を受けやすいものです。・・・・・（追加される）処理工程や各工程の条件は当業者の有する技術及び（熟練した）経験に基づいて適宜調整され得るものとなりますので、本願明細書に記載された上記工程及び出願時の技術常識から、当業者が、本願のるつぼ用保護シートを製造することができます。」と主張するとともに、
「上述の酸処理工程、熱処理工程、成形工程、高純度化処理工程等は、引用文献１（４０‐４１頁、図３．５．２など）に記載されていますように、膨張黒鉛シートを製造する工程として、当業者から想定され得る工程です。しかし、前記のように、上記工程の条件は、最終製品の特性等にあわせて適宜変更されたり、製造時の環境条件などに合わせて調整されたりします。そうすると、上述の工程の条件は、出願時の技術常識及び製造時における当業者の技術及び経験等に基づいて調整され得るものですので、本願明細書の記載及び出願時の技術常識から、当業者が、本願のるつぼ用保護シートを製造することができます（なお、上記事項は、前記と同様に、当業者のこれまでの（熟練した）経験及び技術等が必要となりますので、当業者が本願発明を容易に製造できるということを意味するものではありません。）」と主張している。
　つまり、本願発明１〜６に係るるつぼ用保護シートを製造するにあたり、本願の発明の詳細な説明に記載された製造工程のみならず、追加される処理工程によってシートの物性値が調整されることも、上記シートの物性値の調整には熟練した経験及び技術等が必要であることも、請求人が認めるところである。そして、これら追加される処理工程やシートの物性値の調整方法については、本願の発明の詳細な説明には何ら記載されていない。
　そして、上記４．（２）でも述べたように、たしかに、酸処理工程、熱処理工程、成形工程、高純度化処理工程等の各製造工程は、当業者には想定され得る工程ではある。しかしながら、各製造工程に依存するシートの物性値について、製造工程における各種条件が相互にるつぼ用保護シートの物性値にどのような影響を及ぼすのかまでを当業者が想定できるとはいえず、本願発明１〜６に係るるつぼ用保護シートは、熱伝導率、ガス透過率、圧縮率等の複数の物性が同時に所定の値を満たすものであるところ、本願の発明の詳細な説明には、酸処理工程、熱処理工程、シート形成工程、高純度化処理工程等の具体的製造条件や、製造工程における各種条件がシートの物性値にどのように影響するのかの指針となるものが記載されておらず、また、本願の発明の詳細な説明の記載、出願時の技術常識、および、上記主張を考慮しても、るつぼ用保護シートの各物性値と、各工程の条件について、どのような関係、傾向があるのかも不明である。 
　そうすると、本願発明１〜６に係るるつぼ用保護シートを製造するに際して、酸処理工程、熱処理工程、シート形成工程、高純度化処理工程等、各工程について当業者に期待しうる程度を越える試行錯誤や複雑高度な実験等を行わざるを得ないから、上記３．（１）で指摘された不備は解消していない。
　
（イ）また、請求人は、審判請求書の手続補正書の（３−５）において、「シートの平面において熱伝導率の均一性の調整は、主に、熱処理工程（黒鉛を膨張させる工程）及びシートへの形成工程によって行われます。例えば、本願明細書の段落００２５に記載の下記方法によって調整されます。・・・・・熱伝導率の均一な調整は、シート形成工程において膨張黒鉛の送り速度を調整することによって行われます。・・・・・なお、この送り速度は、熱処理工程（黒鉛を膨張させる工程）において調整されたシートの厚み及びかさ密度に応じて調整されます。
　そうすると、酸処理工程および熱処理工程において調整されたシートの特性（厚さ及び密度）を考慮して、シート形成工程における送り速度を調整しましたら、本願明細書に記載された上述の方法によって当業者がシートの熱伝導率を均一に調整することができます。」とも主張している。
　しかしながら、上記の熱処理工程及びシート形成工程についてなんらの具体的な条件や、製造工程における各種条件がるつぼ用保護シートの物性値にどのように影響するのかの指針となるものが提示されていない以上、本願明細書の段落【００２５】に記載されるような厚さとかさ密度を有するるつぼ用保護シートをいかにして製造するかも不明であり、さらに、送り速度以外の条件によってもるつぼ用保護シートの物性値は大きく影響を受けることは、上記４．（２）で述べたように明らかであるから、この主張も採用できない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、本願は、発明の詳細な説明の記載が、特許法第３６条第４項第１号に規定する要件を満たしていないので、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。