【手続補正書】
【提出日】平成17年5月24日(2005.5.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  液体入口と空気入口および液体出口と空気出口を形成する中空な本体、前記本体の内部を、前記液体入口と前記液体出口との間の液体流路と、前記空気入口と前記空気出口との間の空気流路とに分割する分割部材、前記両流路内の液体と空気の流れを制御するバルブシステム、および、前記バルブシステムを操作するために前記本体に接続された押しボタンを有し、前記空気流路の一部分は前記液体流路から分離されているタップであって、
前記空気入口と前記液体出口とは隣接しており、
前記バルブシステムは、前記押しボタンに対する圧力によって、前記液体入口を閉鎖して液体がタップから流出するのを防ぐ第１位置から、前記タップから液体が流出する第２位置へと移動可能なバルブ部材を有し、
前記バルブ部材は、前記空気通路内における空気の流れをも制御し、且つ、前記第１位置に際して、前記空気流路の前記液体流路から分離された部位の出口に対して隣接し、且つ、離間していることを特徴とするタップ。
【請求項２】  前記バルブシステムは、バルブシートと、前記バルブ部材を前記押しボタンに接続するバルブステムとを有する請求項１のタップ。
【請求項３】  前記バルブシートは前記液体入口に位置し、前記液体流路と前記空気流路は前記液体入口の下流側にある請求項２のタップ。
【請求項４】  前記分割部材は、前記中空な本体を２つの領域に分割するフランジを有し、前記フランジは前記ステムが通る少なくとも一つの孔を含み、前記孔は前記ステムの移動時にガイドとして働く請求項２又は３のタップ。
【請求項５】  前記フランジの前記孔の周囲に、その内部を前記ステムが移動可能なガイドスリーブを形成してある請求項４のタップ。
【請求項６】  さらに、前記ガイドスリーブから離間した第２ガイドスリーブを有する請求項５のタップ。
【請求項７】  前記第２ガイドスリーブは前記バルブのステムに取り付けられ、スカート部によって前記本体に連結されており、前記スカート部、前記ガイドスリーブ、および、前記ステムは、液体が前記押しボタンに通過することを防止する請求項６のタップ。
【請求項８】  前記ステムを包囲するスカート部を含み、前記スカート部と前記ステムとで液体が前記押しボタンに通過することを防止するように、前記スカート部の縁部は前記中空な本体に連結されている請求項２または３のタップ。
【請求項９】  前記ステムと前記本体との間に固定されて前記押しボタンに対する液体のアクセスを阻止する可撓性部材を有する請求項２または３のタップ。
【請求項１０】  液体入口と空気入口および液体出口と空気出口を形成する中空な本体、前記本体の内部を、前記液体入口と前記液体出口との間の液体流路と、前記空気入口と前記空気出口との間の空気流路とに分割する分割部材、前記両流路内の液体と空気の流れを制御するバルブシステム、および、前記バルブシステムを操作するために前記本体に接続された押しボタンを有し、前記空気流路の一部分は前記液体流路から分離されているタップであって、
前記空気入口と前記液体出口とは隣接しており、
前記バルブシステムは、前記押しボタンに対する圧力によって、前記液体出口を閉鎖して液体がタップから流出するのを防ぐ第１位置から、前記タップから液体が流出する第２位置へと移動可能なバルブ部材を有し、
前記バルブ部材は、前記空気通路内における空気の流れをも制御し、且つ、前記第１位置に際して、前記空気流路の前記液体流路から分離された部位の入口に対して隣接し、且つ、離間していることを特徴とするタップ。
【請求項１１】  前記バルブシステムは、バルブシートと、前記バルブ部材を前記押しボタンに接続するバルブステムとを有する請求項１０のタップ。
【請求項１２】  前記バルブシートは、前記液体出口に又はその近傍に位置し、前記液体流路と前記空気流路は前記液体出口の上流側にある請求項１１のタップ。
【請求項１３】  前記空気流路は、前記空気出口が前記液体入口の上流に位置するように延びている請求項１０から１２のいずれか一項のタップ。
【請求項１４】  前記ステムは、前記本体の内部に支持されたガイド手段内を移動する請求項２、３、１１又は１２のいずれか１項のタップ。
【請求項１５】  前記ガイド手段は、前記分割部材に形成された孔を含む請求項１４のタップ。
【請求項１６】  前記ガイド手段は、第１及び第２の離間したガイドスリーブを有する請求項１４または１５のタップ。
【請求項１７】  前記分割部材は、前記液体流路と前記空気流路とに共通の少なくとも一つの壁を有する請求項１から１６のいずれか１項のタップ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明の第１構成に依るタップは、液体入口と空気入口および液体出口と空気出口を形成する中空な本体、前記本体の内部を、前記液体入口と液体出口との間の液体流路と、前記空気入口と空気出口との間の空気流路とに分割する分割部材、これら両流路内の液体と空気の流れを制御するバルブシステム、並びに、前記バルブシステムを操作するために前記本体に接続された押しボタンを有し、空気流路は少なくとも部分的に液体流路から分離されているタップであって、空気入口と液体出口とは隣接しており、バルブシステムは、押しボタンに対する圧力によって、液体入口を閉鎖して液体がタップから流出するのを防ぐ第１位置から、タップから液体が流出する第２位置へと移動可能なバルブ部材を有し、バルブ部材は、空気通路内における空気の流れをも制御し、且つ、前記第１位置に際して、前記空気流路の前記液体流路から分離された部位の出口に対して隣接し、且つ、離間していることを特徴とする。
本発明の第１０構成に依るタップは、液体入口と空気入口および液体出口と空気出口を形成する中空な本体、前記本体の内部を、前記液体入口と液体出口との間の液体流路と、前記空気入口と前記空気出口との間の空気流路とに分割する分割部材、これら両流路内の液体と空気の流れを制御するバルブシステム、並びに、前記バルブシステムを操作するために前記本体に接続された押しボタンを有し、空気流路は少なくとも部分的に液体流路から分離されているタップであって、空気入口と液体出口とは隣接しており、バルブシステムは、押しボタンに対する圧力によって、液体出口を閉鎖して液体がタップから流出するのを防ぐ第１位置から、タップから液体が流出する第２位置へと移動可能なバルブ部材を有し、バルブ部材は、空気通路内における空気の流れをも制御し、且つ、前記第１位置に際して、前記空気流路の前記液体流路から分離された部位の入口に対して隣接し、且つ、離間していることを特徴とする。
因みに、本発明の第１構成と第１０構成との相違点は、第１構成では、第１位置におけるバルブシステムは液体入口を閉鎖することで液体の流出を防ぐが、第１０構成では、バルブシステムは液体出口を閉鎖することで流出を防ぐ点、及び、同じく前記第１位置に際して、第１構成では、バルブ部材が、空気流路の液体流路から分離された部位の出口に対して隣接し且つ離間しているが、第１０構成では、バルブ部材が、空気流路の液体流路から分離された部位の入口に対して隣接し且つ離間している点である。
本発明の利点は、少なくとも部分的に液体流路から分離して形成された空気流路を提供することによって、容器からの液体の供給と同時に容器内に空気が流入可能であることにある。これにより、容器内部と、外部の周辺、環境との間で圧力が連続的に均等化可能となり、タップを用いた容器が吸気（ｖｅｎｔｉｎｇ）したり、潰れることを要さず、液体はスムースに、且つ、出口の寸法によって決まる最大流量で流れる。