(57)【要約】【課題】ガス警報器の異常動作（ガス警報を行うべき時にガス警報を行わない動作、または、ガス警報を行うべきでない時にガス警報を行う動作）が引き起こされることを抑制することが可能なガス警報器を提供する。【解決手段】このガス警報器１００は、ガス検出部１と、通常起動電圧以上の電池電圧で動作し、ガス警報機能が有効である製品動作モードと、通常起動電圧より小さく、かつ、通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧で動作し、ガス警報機能が有効である低電圧モードと、低電圧以下で、かつ、終止電圧より大きい範囲の電圧で動作するとともに、ガス警報機能が無効である動作停止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成された制御部４とを備える。制御部４は、動作停止モードに設定した場合には、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードに復帰させない制御を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の電力により動作するガス警報器であって、
ガス検出部と、
通常起動電圧以上の前記電池の電圧で動作し、ガス警報機能が有効である製品動作モードと、前記通常起動電圧より小さく、かつ、前記通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧で動作し、前記ガス警報機能が有効である低電圧モードと、前記低電圧以下で、かつ、前記終止電圧より大きい範囲の電圧で動作するとともに、前記ガス警報機能が無効である動作停止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成された制御部とを備え、
前記制御部は、前記動作停止モードに設定した場合には、前記動作停止モードから前記製品動作モードおよび前記低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている、ガス警報器。
【請求項２】
前記制御部は、前記動作停止モードに設定した後に前記電池が交換された場合でも、前記動作停止モードから前記製品動作モードおよび前記低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている、請求項１に記載のガス警報器。
【請求項３】
前記動作停止モードでは、前記ガス警報機能が無効である一方、動作履歴確認機能は有効である、請求項１または２に記載のガス警報器。
【請求項４】
前記動作停止モードでは、前記ガス警報機能が無効である一方、前記動作履歴確認機能および前記電池の電圧監視機能は有効である、請求項３に記載のガス警報器。
【請求項５】
前記制御部は、
前記製品動作モードと、前記低電圧モードと、前記動作停止モードと、前記終止電圧以下の前記電池の電圧で設定されるとともに、前記ガス警報機能および電圧監視機能の両方が無効であり、かつ、動作履歴確認機能は有効である終止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成され、
前記終止モードに設定した場合には、前記終止モードから前記製品動作モード、前記低電圧モード、および、前記動作停止モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のガス警報器。
【請求項６】
前記制御部は、前記低電圧モードに設定した後、所定時間経過したことに基づいて、前記動作停止モードに設定する制御を行うように構成されている、請求項１〜５のいずれか１項に記載のガス警報器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ガス警報器に関し、特に、電池の電力により動作するガス警報器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電池の電力により動作するガス警報器が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、電池の電力により動作するガス警報器が開示されている。このガス警報器は、ガス検出部と、制御部とを備えている。制御部は、ガス検出部により検出されたガス濃度が所定値以上になった場合には警告を行う（ガス濃度の監視を行う）ように構成されている。また、制御部は、電池電圧低下検出しきい値以下（通常起動電圧より小さい電圧）になった場合には、電池電圧が低下したことを報知した後、上記同様に、再びガス濃度の監視を行うように構成されている。
【０００４】
また、ガス警報器の正常な動作を担保する有効期間は、ガス警報器に収容される電池の寿命（使用開始から、電圧が電池電圧低下検出しきい値まで低下するまでの期間）よりも短い期間に設定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−８１６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載のガス警報器では、電池が電池電圧低下検出しきい値以下（通常起動電圧より小さい電池の電圧）になった状態でガス警報器を使用し続けると、制御部（マイコン）に供給される電圧が低くなったことに起因して、ガス警報器が正常に動作しなくなるおそれがある。また、仮に、電池が交換または電池が充電されれば（電池電圧低下検出しきい値より大きい電圧の電池（通常起動電圧以上の電圧の電池）に交換されるか電池が充電されれば）、電池の電圧は、再び、電池電圧低下検出しきい値より大きく（通常起動電圧以上に）なるものの、ガス警報器の有効期限が経過しているおそれがある。これらの結果、ガス警報器の異常動作（ガス警報を行うべき時にガス警報を行わない動作、または、ガス警報を行うべきでない時にガス警報を行う動作）が引き起こされる場合があるという問題点がある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、ガス警報器の異常動作（ガス警報を行うべき時にガス警報を行わない動作、または、ガス警報を行うべきでない時にガス警報を行う動作）が引き起こされることを抑制することが可能なガス警報器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の一の局面によるガス警報器は、電池の電力により動作するガス警報器であって、ガス検出部と、通常起動電圧以上の電池の電圧で動作し、ガス警報機能が有効である製品動作モードと、通常起動電圧より小さく、かつ、通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧で動作し、ガス警報機能が有効である低電圧モードと、低電圧以下で、かつ、終止電圧より大きい範囲の電圧で動作するとともに、ガス警報機能が無効である動作停止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成された制御部とを備え、制御部は、動作停止モードに設定した場合には、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている。
【０００９】
この発明の一の局面によるガス警報器では、上記のように、通常起動電圧以上の電池の電圧で動作し、ガス警報機能が有効である製品動作モードと、通常起動電圧より小さく、かつ、通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧で動作し、ガス警報機能が有効である低電圧モードと、低電圧以下で、かつ、終止電圧より大きい範囲の電圧で動作するとともに、ガス警報機能が無効である動作停止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成された制御部を備える。また、動作停止モードに設定した場合には、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように制御部を構成する。これにより、電池の電圧が通常起動電圧より小さくなった後にもガス警報器を使用し続けようとしても、動作停止モードに設定された場合には、ガス警報機能自体を無効することができるので、ガス警報器が正常に動作しない状態で使用されるのを抑制することができる。また、電池が交換または電池が充電されることにより、電池の電圧が通常起動電圧より小さくなった後、有効期限が経過するまで、ガス警報器を使用し続けようとしても、動作停止モードに設定された場合にはガス警報機能自体を無効することができるので、ガス警報器が正常に動作しない状態で使用されるのを抑制することができる。これらの結果、ガス警報器の異常動作（ガス警報を行うべき時にガス警報を行わない動作、または、ガス警報を行うべきでない時にガス警報を行う動作）が引き起こされることを抑制することができる。
【００１０】
上記一の局面によるガス警報器において、好ましくは、制御部は、動作停止モードに設定した後に電池が交換された場合でも、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている。このように構成すれば、動作停止モードに設定した後に、電池が交換されることによって、ガス警報器を使用し続けようとした場合にも、ガス警報器の異常動作が引き起こされることを抑制することができる。
【００１１】
上記一の局面によるガス警報器において、好ましくは、動作停止モードでは、ガス警報機能が無効である一方、動作履歴確認機能は有効である。このように構成すれば、動作停止モードに設定された場合でも、たとえば、パーソナルコンピュータなどの外部機器により、ガス警報器の動作履歴を確認することができるので、警報回数などを確認することができる。
【００１２】
この場合、好ましくは、動作停止モードでは、ガス警報機能が無効である一方、動作履歴確認機能および電池の電圧監視機能は有効である。このように構成すれば、電池の電圧の変化により設定される別のモードをさらに設けた場合にも、別のモードに設定することを可能にしながら、ガス警報器の動作履歴を確認することができるとともに、ガス警報器の異常動作が引き起こされることを抑制することができる。
【００１３】
上記一の局面によるガス警報器において、好ましくは、制御部は、製品動作モードと、低電圧モードと、動作停止モードと、終止電圧以下の電池の電圧で設定されるとともに、ガス警報機能および電圧監視機能の両方が無効であり、かつ、動作履歴確認機能は有効である終止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成され、終止モードに設定した場合には、終止モードから製品動作モード、低電圧モード、および、動作停止モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている。このように構成すれば、ガス警報器の有効期限が経過している可能性が高い終止モードになった場合にも、電池を交換または電池を充電してガス警報器を使用し続けることを抑制することにより、ガス警報器が正常に動作しない状態で使用されるのを抑制することができる。
【００１４】
上記一の局面によるガス警報器において、好ましくは、制御部は、低電圧モードに設定した後、所定時間経過したことに基づいて、動作停止モードに設定する制御を行うように構成されている。このように構成すれば、製品動作モードから、突如、動作停止モードに設定される場合と異なり、製品動作モードおよび低電圧モードを順次経て、動作停止モードに設定される際に（初めて動作停止モードに設定される場合に）、動作停止モードに設定する前の所定時間はガス警報機能を有効にしておくことができる。これにより、安全性を担保することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、上記のように、ガス警報器の異常動作（ガス警報を行うべき時にガス警報を行わない動作、または、ガス警報を行うべきでない時にガス警報を行う動作）が引き起こされることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１および第２実施形態によるガス警報器の構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるガス警報器の各モードを説明するための図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるガス警報器のモード切替処理を示したフロー図である。
【図４】本発明の第２実施形態によるガス警報器の各モードを説明するための図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるガス警報器のモード切替処理を示したフロー図である。
【図６】本発明の第１および第２実施形態の変形例によるガス警報器の構成を示したブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
［第１実施形態］
まず、図１および図２を参照して、本発明の第１実施形態によるガス警報器１００の構成について説明する。
【００１９】
（ガス警報器の全体構成）
図１に示すガス警報器１００は、たとえば、燃料ガス（都市ガス）に主成分として含まれるメタンガスを検出するとともに、警報を出力することによって、ガス漏れをユーザに対して報知するガス警報器である。ガス警報器１００は、ガス検出部１と、記憶部２と、出力部３と、制御部４とを備えている。ガス警報器１００には、電池１１が収容されている。電池１１の電圧は、所定の時間間隔で、制御部４により取得される（監視されている）。ガス警報器１００は、電池１１の電力により動作するように構成されている。
【００２０】
ガス検出部１は、たとえば、半導体式ガス検知素子から構成されている。ガス検出部１は、半導体表面でのメタンガスの吸着に応じて電気伝導度が変化することを利用して、メタンガス濃度を検出するように構成されている。ガス検出部１は、制御部４の制御により、たとえば、約０．１秒だけ約５００℃に加熱されるように構成されている。この際のガス検出部１からの出力電圧は、計測出力値として制御部４によって取得される。ガス検出部１は、メタンガス濃度が大きくなるのに伴い、半導体の電気伝導度が対数関数的に大きくなるように構成されている。ガス検出部１は、ガス検出部１から出力される計測出力値（電圧値）が対数関数的に増加するような出力特性を有している。
【００２１】
記憶部２は、ガス警報器１００に関する各種情報が記憶されるように構成されている。詳細には、記憶部２には、後述する、各モードに設定された履歴、ガス警報に関する履歴、各種報知（たとえば、電池電圧低下報知および故障報知）に関する履歴、および、電池１１の電圧変化に関する情報などが記憶されるように構成されている。記憶部２は、たとえば、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの不揮発性メモリにより構成することができる。
【００２２】
記憶部２に記憶された情報は、ガス警報器１００に直接接続された外部機器（たとえば、パーソナルコンピュータ（図示せず））により取得することが可能である。なお、ガス警報器１００をＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等の無線通信規格に対応させた仕様とすることより、記憶部２に記憶された情報を、無線通信により外部機器に取得させてもよい。
【００２３】
出力部３は、たとえば、スピーカ３ａおよびランプ３ｂを含んでいる。スピーカ３ａは、制御部４に制御されることにより、所定のブザー音を出力するように構成されている。ランプ３ｂは、制御部４に制御されることにより、所定の色のランプを点灯するように構成されている。
【００２４】
（制御部の詳細な構成）
制御部４は、ＣＰＵを含んでいる。また、制御部４は、ガス警報器１００を動作させるための動作プログラムを記憶している。制御部４は、動作プログラムを実行することにより、ガス警報器１００全体を制御するように構成されている。第１実施形態では、図２に示すように、制御部４は、３つのモード（製品動作モード、低電圧モード、動作停止モード）のうちいずれかのモードに設定可能に構成されている。なお、動作プログラムは、記憶部２に記憶されていてもよい。
【００２５】
なお、製品動作モードとは、通常起動電圧以上の電池１１の電圧で動作し、ガス警報機能が有効であるモードである。ガス警報器１００が新品の状態で電源を入れると、動作停止モードに設定される（動作停止モードから動作が開始される）。製品動作モードでは、ガス警報機能と、ガス警報機能とは異なる各種報知機能（たとえば、電池電圧低下報知機能および故障報知機能）と、電池１１の電圧監視機能と、ガス警報器１００の動作履歴確認機能とが有効である。製品動作モードは、電池１１の電圧が、たとえば２．３Ｖより大きい場合のモードである。なお、ガス警報器１００の仕様に応じて、電池１１の電圧が２．３Ｖとは異なる電圧値より大きい場合に、製品動作モードに設定されるようにガス警報器１００を構成してもよい。
【００２６】
また、ガス警報機能とは、メタンガスが所定の濃度を超えた場合に、制御部４の制御によりメタンガスが所定の濃度を超えたことを報知する警報を出力部３から出力させるための機能である。
【００２７】
また、各種報知機能とは、ガス警報機能とは異なる報知機能であり、たとえば、電池電圧低下報知機能および故障報知機能などの機能を示す。電池電圧低下報知機能とは、電池１１の電圧が通常起動電圧より小さく終止電圧より大きい範囲の低電圧になったことを、出力部３により報知するための機能である。故障報知機能とは、ガス警報器１００の各種部品が故障したことを出力部３により報知するための機能である。
【００２８】
また、電池１１の電圧監視機能とは、電池１１の電圧を制御部４によって監視するための機能である。
【００２９】
また、ガス警報器１００の動作履歴確認機能とは、記憶部２に記憶されている各種の履歴や情報を、外部機器（たとえば、パーソナルコンピュータ（図示せず））により取得可能にするための機能である。
【００３０】
低電圧モードとは、通常起動電圧より小さく、かつ、通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧で動作し、ガス警報機能が有効であるモードである。動作停止モードの状態のガス警報器１００の電池１１の電圧が、通常起動電圧より小さく、かつ、通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧になると、低電圧モードに設定される。低電圧モードでは、ガス警報機能と、各種報知機能と、電池１１の電圧監視機能と、ガス警報器１００の動作履歴確認機能とが有効である。低電圧モードは、電池１１の電圧が、たとえば２．３Ｖ以下で、かつ、２．１Ｖより大きい範囲である場合のモードである。なお、ガス警報器１００の仕様に応じて、電池１１の電圧が２．３Ｖ以下で、かつ、２．１Ｖより大きい範囲とは異なる範囲である場合に、低電圧モードに設定されるようにガス警報器１００を構成してもよい。
【００３１】
動作停止モードとは、低電圧以下で、かつ、終止電圧より大きい範囲の電圧で動作するとともに、ガス警報機能が無効であるモードである。詳細には、動作停止モードでは、ガス警報機能と、各種報知機能とが無効である。一方、動作停止モードでは、電池１１の電圧監視機能と、ガス警報器１００の動作履歴確認機能とが有効である。動作停止モードは、制御部４の制御により、低電圧モードに設定された後、所定時間（たとえば、７２時間（３日間））経過したことに基づいて設定される。
【００３２】
また、製品動作モードおよび低電圧モードである場合に、制御部４は、ガス警報機能に基づいて、メタンガスが所定の濃度を超えた場合に、メタンガスが所定の濃度を超えたことを報知する警報を出力部３から出力させる制御を行うように構成されている。詳細には、制御部４は、出力部３のスピーカ３ａからブザー音を所定のタイミングで出力させるとともに、出力部３のランプ３ｂのうち所定の色のランプを所定のタイミングで点灯させる制御を行うように構成されている。これにより、ユーザに対してガス警報が報知される。
【００３３】
また、低電圧モードである場合に、制御部４は、各種報知機能のうち電池電圧低下報知機能に基づいて、出力部３のスピーカ３ａからブザー音をガス警報時とは異なるタイミングで出力させるとともに、出力部３のランプ３ｂのうち所定の色のランプをガス警報時とは異なるタイミングで点灯させるように構成されている。また、製品動作モードおよび低電圧モードにおいて部品が故障した場合には、制御部４は、各種報知機能のうちの故障報知機能に基づいて、ブザー音の出力およびランプの点灯を出力部３に行わせる制御を行うように構成されている。これにより、ユーザに対して各種報知（電池電圧低下報知および故障報知）が行われる。なお、ガス警報機能および各種報知機能（電池電圧低下報知機能、故障報知機能）の各々におけるブザー音の出力の行わせ方やランプの点灯の行わせ方の態様は、適宜変更可能である。
【００３４】
第１実施形態では、制御部４は、動作停止モードに設定した場合には、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない（戻さない）制御を行うように構成されている。また、制御部４は、動作停止モードに設定した後に電池１１が交換された場合でも、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている。すなわち、制御部４は、一旦動作停止モードに設定した場合には、電池１１の電圧に関わらず、一旦動作停止モードに設定したこと（記憶部２に記憶されている一旦動作停止モードに設定された履歴）に基づいて、直ちに動作停止モードに設定するように構成されている。
【００３５】
（モード切替処理）
次に、図３を参照して、ガス警報器１００のモード切替処理について説明する。この処理は、ガス警報器１００が動作された直後から開始され、電池１１が交換された場合にも、制御部４により実施される。なお、ガス警報器１００は、本来は、電池１１の交換が行われることを前提としていないが、電池１１が交換された場合であってもモード切替処理を行うように構成されている。
【００３６】
まず、ステップＳ１において、制御部４（図１参照）は、動作停止モードに設定したことがあるか否かを判断する。具体的には、制御部４は、動作停止モードに設定したことがある場合には、ステップＳ６に処理を進める。一方、制御部４は、動作停止モードに設定したことがない場合には、ステップＳ２に処理を進める。
【００３７】
ステップＳ２に進んだ場合には、制御部４は、製品動作モードに設定する処理を行う。製品動作モードに設定された状態では、ガス警報機能と、各種報知機能（電池電圧低下報知機能および故障報知機能）と、電池１１の電圧監視機能と、ガス警報器１００の動作履歴確認機能とが有効である。
【００３８】
ステップＳ３において、制御部４は、電池１１の電圧が２．３Ｖ以下であるか否かを判断する。制御部４は、電池１１の電圧が２．３Ｖ以下（通常起動電圧未満）になるまでこの判断を繰り返し、電池１１の電圧が２．３Ｖ以下になるとステップＳ４に処理を進める。これにより、製品動作モードから低電圧モードに切り替えられる。
【００３９】
ステップＳ４において、制御部４は、低電圧モードに設定する処理を行う。低電圧モードに設定された状態では、ガス警報機能と、各種報知機能（電池電圧低下報知機能および故障報知機能）と、電池１１の電圧監視機能と、ガス警報器１００の動作履歴確認機能とが有効である。なお、低電圧モードでは、制御部４は、たとえば、所定のタイミングで出力部３を制御して（５０秒に１回、ブザー音を出力させるようにスピーカ３ａを制御するとともに、１０秒に１回、点灯させるようにランプ３ｂを制御して）、電池電圧の低下を報知する（低電圧モードになったことを報知する）制御を行う。
【００４０】
ステップＳ５において、制御部４は、所定時間が経過したか否かを判断する。具体的には、制御部４は、低電圧モードに設定されてから所定時間（たとえば、７２時間（３日間））が経過したか否かを判断する。制御部４は、低電圧モードに設定されてから所定時間が経過するまでこの判断を繰り返し、所定時間が経過するとステップＳ６に処理を進める。これにより、低電圧モードから動作停止モードに切り替えられる。
【００４１】
ステップＳ６に進んだ場合には、制御部４は、動作停止モードに設定する。動作停止モードに設定されることにより、ガス警報機能と、各種報知機能とが、無効にされる。一方、動作停止モードに設定されても、電池１１の電圧監視機能と、ガス警報器１００の動作履歴確認機能とは、有効である（無効にされない）。また、ステップＳ６において、制御部４は、記憶部２に動作停止モードに設定されたという情報（履歴）を記憶部２に記憶する制御を行う。また、一旦、ステップＳ６の状態になると、電池１１が新品のもの（２．３Ｖ以上のもの）に交換されても、制御部４は、ステップＳ１において、動作停止モードに設定したことがあると判断して（ステップＳ１においてＹｅｓの判断をして）、直ちに、動作停止モードに設定する制御を行う。
【００４２】
上記ステップＳ１〜Ｓ６の処理により、モード切替処理が実施される。
【００４３】
（第１実施形態の効果）
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００４４】
第１実施形態では、上記のように、通常起動電圧以上の電池１１の電圧で動作し、ガス警報機能が有効である製品動作モードと、通常起動電圧より小さく、かつ、通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧で動作し、ガス警報機能が有効である低電圧モードと、低電圧以下で、かつ、終止電圧より大きい範囲の電圧で動作するとともに、ガス警報機能が無効である動作停止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成された制御部４を設ける。また、動作停止モードに設定した場合には、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように制御部４を構成する。これにより、電池１１の電圧が通常起動電圧より小さくなった後にもガス警報器１００を使用し続けようとしても、動作停止モードに設定された場合には、ガス警報機能自体を無効することができるので、ガス警報器１００が正常に動作しない状態で使用されるのを抑制することができる。また、電池１１が交換されることにより、電池１１の電圧が通常起動電圧より小さくなった後、有効期限が経過するまで、ガス警報器１００を使用し続けようとしても、動作停止モードに設定された場合にはガス警報機能自体を無効することができるので、ガス警報器１００が正常に動作しない状態で使用されるのを抑制することができる。これらの結果、ガス警報器１００の異常動作（ガス警報を行うべき時にガス警報を行わない動作、または、ガス警報を行うべきでない時にガス警報を行う動作）が引き起こされることを抑制することができる。
【００４５】
また、第１実施形態では、動作停止モードに設定した後に電池１１が交換された場合でも、動作停止モードから製品動作モードおよび低電圧モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように制御部４を構成する。これにより、動作停止モードに設定した後に、電池１１が交換されることによって、ガス警報器１００を使用し続けようとした場合にも、ガス警報器１００の異常動作が引き起こされることを抑制することができる。
【００４６】
また、第１実施形態では、動作停止モードでは、ガス警報機能が無効である一方、動作履歴確認機能は有効である。これにより、動作停止モードに設定された場合でも、たとえば、パーソナルコンピュータなどの外部機器により、ガス警報器１００の動作履歴を確認することができるので、警報回数などを確認することができる。
【００４７】
また、第１実施形態では、動作停止モードでは、ガス警報機能が無効である一方、動作履歴確認機能および電池１１の電圧監視機能は有効である。これにより、電池１１の電圧の変化により設定される別のモードをさらに設けた場合にも、別のモードに設定することを可能にしながら、ガス警報器１００の動作履歴を確認することができるとともに、ガス警報器１００の異常動作が引き起こされることを抑制することができる。
【００４８】
また、第１実施形態では、低電圧モードに設定した後、所定時間経過したことに基づいて、動作停止モードに設定する制御を行うように制御部４を構成する。これにより、製品動作モードから、突如、動作停止モードに設定される場合と異なり、製品動作モードおよび低電圧モードを順次経て、動作停止モードに設定される際に（初めて動作停止モードに設定される場合に）、動作停止モードに設定する前の所定時間はガス警報機能を有効にしておくことができる。その結果、安全性を担保することができる。
【００４９】
［第２実施形態］
次に、図１、図４および図５を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、３つのモード（製品動作モード、低電圧モード、動作停止モード）のうちいずれかのモードに設定可能に構成されている第１実施形態のガス警報器１００とは異なり、４つのモード（製品動作モード、低電圧モード、動作停止モード、終止モード）のうちいずれかのモードに設定可能に構成されているガス警報器２００について説明する。なお、上記第１実施形態と同様の構成は、第１実施形態と同じ符号を付して図示するとともに説明を省略する。
【００５０】
（制御部の詳細な構成）
第２実施形態では、ガス警報器２００の制御部２０４（図１参照）は、図４に示すように、４つのモード（製品動作モード、低電圧モード、動作停止モード、終止モード）のうちいずれかのモードに設定可能に構成されている。製品動作モード、低電圧モードおよび動作停止モードの内容は、第１実施形態において説明したものと同様である。
【００５１】
終止モードとは、終止電圧以下の電池１１の電圧で設定されるとともに、ガス警報機能が無効であるモードである。詳細には、終止モードでは、ガス警報機能、電池１１の電圧監視機能、および、各種報知機能（たとえば、電池電圧低下報知機能および故障報知機能）が無効である。終止モードは、電池１１の電圧が、たとえば２．１Ｖ以下である場合のモードである。なお、ガス警報器２００の仕様に応じて、電池１１の電圧が２．１Ｖとは異なる電圧値以下である場合に、終止モードに設定されるようにガス警報器２００を構成してもよい。
【００５２】
一方、終止モードでは、ガス警報器２００の動作履歴確認機能は有効である。終止モードである場合には、動作履歴確認機能が有効である以外には、実質的にガス警報器２００は機能を停止している。
【００５３】
第２実施形態では、制御部２０４は、終止モードに設定した場合には、終止モードから製品動作モード、低電圧モード、および、動作停止モードのいずれのモードにも復帰させない（戻さない）制御を行うように構成されている。また、制御部２０４は、終止モードに設定した後に電池１１が交換された場合でも、終止モードから製品動作モード、低電圧モード、および、動作停止モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成されている。すなわち、制御部２０４は、一旦終止モードに設定した場合には、電池１１の電圧に関わらず、一旦終止モードに設定したこと（記憶部２に記憶されている一旦終止モードに設定された履歴）に基づいて、直ちに終止モードに設定するように構成されている。
【００５４】
なお、第２実施形態におけるガス警報器２００のその他の構成については、上記第１実施形態と同様である。
【００５５】
（モード切替処理）
次に、図５を参照して、ガス警報器２００のモード切替処理について説明する。この処理は、ガス警報器２００が動作された直後から開始され、電池１１が交換された場合にも、制御部２０４により実施される。なお、ステップＳ１〜Ｓ６の処理については第１実施形態の処理と同様であるため、説明を省略する。
【００５６】
まず、ステップＳ１１において、制御部２０４（図１参照）は、終止モードに設定したことがあるか否かを判断する。制御部２０４は、終止モードに設定したことがある場合には、ステップＳ１３に処理を進める。一方、制御部２０４は、終止モードに設定したことがない場合には、ステップＳ１に処理を進め、順次、ステップＳ１〜Ｓ６の処理を行う。
【００５７】
制御部２０４は、ステップＳ６において動作停止モードに設定した後、ステップＳ１２において、電池１１の電圧が２．１Ｖ以下（終止電圧以下）であるか否かを判断する。制御部４は、電池１１の電圧が２．１Ｖ以下になるまでこの判断を繰り返し、電池１１の電圧が２．１Ｖ以下になるとステップＳ１３に処理を進める。これにより、動作停止モードから終止モードに切り替えられる。
【００５８】
ステップＳ１３に進んだ場合には、制御部２０４は、終止モードに設定する。終止モードに設定されることにより、ガス警報機能と、電池１１の電圧監視機能と、各種報知機能（電池電圧低下報知機能および故障報知機能）とが、無効にされる。一方、終止モードに設定されても、ガス警報器２００の動作履歴確認機能だけは、有効である（無効にされない）。また、ステップＳ１３において、制御部２０４は、記憶部２に終止モードに設定されたという情報（履歴）を記憶部２に記憶する制御を行う。また、一旦、ステップＳ１３の状態になると、電池１１が新品のもの（２．３Ｖ以上のもの）に交換されても、制御部２０４は、ステップＳ１１において、終止モードに設定したことがあると判断して（ステップＳ１１においてＹｅｓの判断をして）、直ちに、終止モードに設定する制御を行う。
【００５９】
上記ステップＳ１〜Ｓ６およびＳ１１〜Ｓ１３の処理により、モード切替処理が実施される。
【００６０】
（第２実施形態の効果）
第２実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００６１】
第２実施形態では、上記のように構成することによって、上記第１実施形態と同様に、ガス警報器２００の異常動作（ガス警報を行うべき時にガス警報を行わない動作、または、ガス警報を行うべきでない時にガス警報を行う動作）が引き起こされることを抑制することができる。
【００６２】
また、第２実施形態では、製品動作モードと、低電圧モードと、動作停止モードと、終止電圧以下の電池１１の電圧で設定されるとともに、ガス警報機能および電圧監視機能の両方が無効であり、かつ、動作履歴確認機能は有効である終止モードとのうち、いずれかのモードに設定可能に構成され、終止モードに設定した場合には、終止モードから製品動作モード、低電圧モード、および、動作停止モードのいずれのモードにも復帰させない制御を行うように構成された制御部２０４を設ける。これにより、ガス警報器２００の有効期限が経過している可能性が高い終止モードになった場合にも、電池１１を交換してガス警報器２００を使用し続けることを抑制することにより、ガス警報器２００が正常に動作しない状態で使用されるのを抑制することができる。
【００６３】
また、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６４】
［変形例］
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。
【００６５】
たとえば、上記第１および第２実施形態では、ガス検出部が、半導体式ガス検知素子から構成されている例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、ガス検出部が、半導体式ガス検知素子以外の素子により構成されていてもよい。
【００６６】
また、上記第１および第２実施形態では、メタンガスを検出するガス検出部を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、メタンガス以外のガスを検出するガス検出部を設けてもよい。また、メタンガスを検出するガス検出部以外に、ＣＯガスやプロパンガスなどを検出するガス検出部を設けてもよい。また、ガス検出部を、複数のガスの検出が可能なガス検出部により構成してもよい。
【００６７】
また、上記第１および第２実施形態では、低電圧モードにおいて、各種報知機能（電池電圧低下報知機能および故障報知機能）が有効である例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、低電圧モードにおいて、各種報知機能（電池電圧低下報知機能および故障報知機能）が無効にされてもよい。
【００６８】
また、上記第１および第２実施形態では、動作停止モードにおいて、各種報知機能（電池電圧低下報知機能および故障報知機能）が無効にされる例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、動作停止モードにおいて、各種報知機能（電池電圧低下報知機能および故障報知機能）が有効にされてもよい。この場合、低電圧モードにおける電池電圧の低下を報知するタイミング（報知の時間間隔）よりも、動作停止モードにおける報知の時間間隔を大きくして、電池電圧の低下を報知してもよい。これにより、消費電力を削減することができる。また、図６に示す変形例のように、ガス警報器３００にスイッチ５を設け、動作停止モードにおいて、スイッチ５が押下されたことにより、動作停止モードになったことを出力部３から報知するようにしてもよい。
【００６９】
また、上記第１および第２実施形態では、低電圧モードに設定されてから所定時間（たとえば、７２時間（３日間））が経過したことに基づいて、動作停止モードに設定される例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、低電圧モードに設定されてから、７２時間以外の時間が経過したことに基づいて、動作停止モードに設定されてもよい。また、時間（低電圧モードに設定されてから所定時間経過したこと）に替えて、電池１１の電圧が所定のしきい値以下になったことに基づいて、動作停止モードに設定されてもよい。この場合、所定のしきい値は、低電圧モードの電圧値（通常起動電圧より小さく、かつ、通常起動電圧より小さい終止電圧より大きい範囲の低電圧）よりも小さく、終止電圧よりも大きい範囲の数値に設定することができる。
【００７０】
また、上記第１実施形態では、初めて動作停止モードに設定される場合には、製品動作モードおよび低電圧モードを順次経て、動作停止モードに設定される例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、ガス警報器の動作状況に応じ、初めて動作停止モードに設定される場合でも、低電圧モードを経ずに、製品動作モードから動作停止モードに設定されてもよい。
【００７１】
また、上記第２実施形態では、初めて終止モードに設定される場合には、製品動作モード、低電圧モードおよび動作停止モードを順次経て、終止モードに設定される例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、ガス警報器の動作状況に応じ、初めて終止モードに設定される場合でも、製品動作モードから、低電圧モードまたは動作停止モードの一方のモードを経ずに、終止モードに設定されてもよい。また、製品動作モードから、低電圧モードまたは動作停止モードの両方のモードを経ずに、終止モードに設定されてもよい。
【００７２】
また、上記第１および第２実施形態では、上記モード切替処理は、ガス警報器が動作された直後から開始され、電池が交換された場合にも、実施される例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、電源をＯＮ／ＯＦＦすることが可能なガス警報器では、ガス警報器が動作された直後から開始され、電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態になるたびに、上記モード切替処理を実施してもよい。
【００７３】
また、上記第１および第２実施形態では、説明の便宜上、制御部の処理を処理フローに沿って順番に処理を行うフロー駆動型のフローを用いて説明したが、たとえば、制御部の処理動作を、イベント単位で処理を実行するイベント駆動型（イベントドリブン型）の処理により行ってもよい。この場合、完全なイベント駆動型で行ってもよいし、イベント駆動およびフロー駆動を組み合わせて行ってもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１  ガス検出部
４、２０４  制御部
１１  電池
１００、２００、３００  ガス警報器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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