【手続補正書】
【提出日】平成18年5月24日(2006.5.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気同伴繊維材料の第１供給部と、
吸収材コアの第１空気吹込成分（Ｃ１）を形成する移動自在な第１有孔形成部材（１０６）を有する、空気同伴繊維材料の第１供給部に接続された第１空気吹込用手段（１００）と、
空気同伴繊維材料および吸収性材料の個別粒子の供給部と、
空気同伴繊維材料および個別粒子の供給部に接続された第２空気吹込用手段（２００）であって、吸収材コアの第２空気吹込成分（Ｃ２）を形成する移動自在な第２有孔形成部材（２０６）を有する第２空気吹込用手段と、
を備え、
第２空気吹込成分（Ｃ２）が分散繊維材料と個別粒子との混合物からなり、かつ、
形成第２成分（Ｃ２）を第２形成部材（２０６）から第１形成部材（１０６）上の形成第１成分（Ｃ１）まで移送するように第１空気吹込用手段（１００）に対し第２空気吹込用手段が配置される、空気吹込繊維吸収材コアを形成する装置（１０）。
【請求項２】
第１供給部とは独立した、同様に第１空気吹込用手段（１００）の第１形成部材（１０６）に接続された、繊維材料の第２供給部をさらに備え、前記第２供給部が、第１供給部の下流の位置であって、第１成分と第２成分とがまだ第１形成部材（１０６）に存在する間に第１および第２成分上に吸収材コアの第３空気吹込成分（Ｃ３）を形成するように第２成分（Ｃ２）を第１成分（Ｃ１）まで移送する位置において第１空気吹込用手段（１００）に接続される請求項１に記載の装置。
【請求項３】
空気同伴繊維材料の各供給部が空気ファン（１０２，２０２，１２２）に接続された繊維材料の供給源を含み、前記各空気ファン（１０２，２０２，１２２）が第１形成部材（１０６）に接続される請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
空気同伴繊維材料と個別粒子の供給部が繊維材料の供給源と個別粒子の供給源とを含み、前記各供給源が、繊維材料と個別粒子とを混合する空気ファン（１０２，２０２，１２２）に接続され、前記空気ファンは第２形成部材に接続される請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
第１および／または第２形成部材が、有孔底部を有する少なくとも１つの形成用キャビティを含む請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
第１形成部材（１０６）の形成用キャビティ（１０８）が、第２形成部材の形成用キャビティ（２０８）よりも大きい請求項５に記載の装置。
【請求項７】
形成部材における各キャビティ（１０８，２０８）が、形成部材の移動方向に規定される長さと、移動方向に対し横方向に測定される幅とを有する請求項５または６に記載の装置。
【請求項８】
第１形成部材（１０６）におけるキャビティ（１０８）が、第２形成部材におけるキャビティ（２０８）よりも大きい長さを有する請求項７に記載の装置。
【請求項９】
第１形成部材（１０６）におけるキャビティ（１０８）が、第２形成部材におけるキャビティ（２０８）よりも大きい幅を有する請求項７または８に記載の装置。
【請求項１０】
空気同伴繊維材料の第１および第２供給部のための各形成用ダクトが、各空気ファン（１０２，２０２）と第１形成部材（１０６）との間に接続されると共に、前記各形成用ダクトが、第１形成部材（１０６）におけるキャビティ（１０８）の幅に実質的に対応する幅を有する請求項２または３に従属する請求項４〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
繊維材料および個別粒子を供給するための形成用ダクト（１０４，２０４）が、空気ファン（２０２）と第２形成部材との間に接続され、前記形成用ダクト（１０４，２０４）が、第２形成部材における少なくとも１つの形成用キャビティ（２０８）の幅に実質的に対応する幅を有する請求項４に従属する請求項５〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
第１形成部材（１０６）における孔が約１ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ、特に好ましくは０．２ｍｍの最大寸法を有する請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１３】
第２形成部材における孔が約０．５ｍｍ、好ましくは０．２ｍｍ、特に好ましくは０．０５ｍｍの最大寸法を有する請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
第１および第２形成部材における孔がスクリーン、好ましくはワイヤメッシュスクリーンにより形成される請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
第１空気吹込用手段（１００）が第１回転式形成ドラム（１０６）を備え、第２空気吹込用手段が第２回転式形成ドラム（２０６）を備える請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
第１および第２形成部材が、それぞれ第１および第２形成ドラムの外面に配置される請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
第２形成ドラム（２０６）が第１形成ドラム（１０６）の上方に配置される請求項１５または１６に記載の装置。
【請求項１８】
第１空気吹込用手段（１００）が、第２空気吹込用手段から第１空気吹込用手段（１００）における形成第１成分（Ｃ１）まで第２成分（Ｃ２）を移送するための移送減圧手段を含む請求項１〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
第１および第２空気吹込用手段が、各形成部材において成分（Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３）を形成し一時的に形成部材の移動通路に沿った位置に形成成分（Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３）を維持する成分減圧手段を備える請求項１〜１８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２０】
第２空気吹込用手段が、第１空気吹込用手段（１００）の第１形成部材（１０６）上の形成第１成分（Ｃ１）まで第２成分（Ｃ２）を直接移送するよう配置される請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
第１空気吹込用手段と第２空気吹込用手段との間に移送手段（４００）が設けられ、前記移送手段は第２空気吹込用手段から第１空気吹込用手段（１００）における形成第１成分（Ｃ１）まで形成第２成分（Ｃ２）を移送するための少なくとも１つのピックアップ手段（４０２）を備える請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２２】
少なくとも１つのピックアップ手段（４０２）が、このピックアップ手段（４０２）の回転軸線から可変軌道距離において、移送手段（４００）の外周辺部で回転自在である請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
第１空気吹込用手段（１００）に隣接位置して吸収材コアを第１空気吹込用手段（１００）から受け入れると共に吸収材コアをそこから搬出する搬送手段をさらに含む請求項１〜２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
下記の工程を含む空気吹込繊維吸収材コアの形成方法。
（ａ）空気同伴繊維材料の第１流を供給し；
（ｂ）空気吹込繊維材料を含む吸収材コアの第１成分（Ｃ１）を、第１流から移動第１有孔形成部材上に形成させ；
（ｃ）混合された空気同伴繊維材料および吸収材料の個別粒子の流れを供給し；
（ｄ）分散された繊維材料と個別粒子との混合物を含む吸収材コアの第２成分（Ｃ２）を、空気同伴繊維材料と個別粒子との流れから移動第２有孔形成部材上に形成させ；
（ｅ）第２形成部材から第１形成部材（１０６）上の形成第１成分（Ｃ１）まで形成第２成分（Ｃ２）を移送し；
（ｆ）第１および第２成分を含む吸収材コアを第１形成部材（１０６）から取り外す。
【請求項２５】
工程（ｆ）が、代わりに下記工程からなる請求項２４に記載の方法。
（ｇ）空気同伴繊維材料の第２流を供給し；
（ｈ）第１形成部材（１０６）上の形成第１および第２成分上に、空気吹込繊維材料を含む吸収材コアの第３成分（Ｃ３）を第２流から形成させて、吸収材コアを形成し、次いで第１、第２および第３成分を含む吸収材コアを第１形成部材（１０６）から取り外す。
【請求項２６】
第２成分（Ｃ２）を第１成分よりも小さくなるよう形成させる請求項２４または２５に記載の方法。
【請求項２７】
第２形成部材の移動方向で測定される第２成分の長さが、第１形成部材（１０６）の移動方向で測定される形成第１成分（Ｃ１）の長さよりも短くなるように第２成分（Ｃ２）を形成させる請求項２４〜２６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２８】
第２形成部材の移動方向に対し横方向に測定される第２成分の幅が、第１形成部材（１０６）の移動方向に対し横方向に測定される形成第１成分（Ｃ１）の幅よりも狭くなるように第２成分（Ｃ２）を形成させる請求項２４〜２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２９】
第２形成部材上での形成に先立ち、空気同伴繊維材料と個別粒子の流れを空気ファン（２０２）で混合する請求項２４〜２８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３０】
第１成分（Ｃ１）を回転第１形成部材（１０６）上で形成させ、第２成分（Ｃ２）を回転第２形成部材上で形成させる工程をさらに含む請求項２４〜２９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３１】
第１および第２形成部材で低圧を発生させて第１および第２成分をその上に形成させ、各形成成分を形成部材の移動方向に沿った位置に一時的に維持する工程をさらに含む請求項２４〜３０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３２】
第２形成部材から第１形成部材（１０６）上の形成第１成分（Ｃ１）まで形成第２成分（Ｃ２）を直接移送することにより工程（ｅ）を行う請求項２４〜３１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３３】
少なくとも１つのピックアップ手段（４０２）を有する移送手段（４００）を第１形成部材と第２形成部材との間に設け、前記ピックアップ手段（４０２）を用いて形成第２成分（Ｃ２）を第２形成部材から第１形成部材（１０６）上の形成第１成分（Ｃ１）まで移送することにより工程（ｅ）を行う請求項２４〜３１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３４】
少なくとも１つのピックアップ手段（４０２）を、ピックアップ手段（４０２）の回転軸線から可変軌道距離において、移送手段（４００）の外周辺部で回転させることにより形成第２成分（Ｃ２）を移送する工程をさらに含む請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
約１ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ、特に好ましくは０．２ｍｍの最大寸法の孔を有する第１形成部材（１０６）上で第１成分（Ｃ１）を形成させる工程をさらに含む請求項２４〜３４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３６】
約０．５ｍｍ、好ましくは０．２ｍｍ、特に好ましくは０．０５ｍｍの最大寸法の孔を有する第２形成部材上で第２成分（Ｃ２）を形成させる工程をさらに含む請求項２４〜３５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３７】
第２形成部材内の約３００００Ｐａの差圧下で第２成分（Ｃ２）を形成させる請求項２４〜３６のいずれか一項に記載の方法。