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　特願２００６−５２１２２５「トロイダル内燃機関」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　２月　３日国際公開、ＷＯ２００５／０１０３２８、平成１８年１２月１４日国内公表、特表２００６−５２８３０３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、２００４年７月２２日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００３年７月２２日、米国）を国際出願日とする出願であって、平成１８年３月１６日付けで翻訳文が提出され、平成２２年１月４日付けで拒絶理由通知がなされ、同年６月９日付けで意見書が提出され、平成２２年９月２１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２３年１月２７日付けで審判請求がなされると同時に同日付けで手続補正がなされ、平成２３年５月３０日付けで審尋がなされ、同年１０月２７日付けで回答書が提出されたものであり、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２３年１月２７日付け手続補正書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「内燃機関であって、
　２つの同心リングから構成されるエンジンリングを含み、一方は外側エンジンリングであって、他方は内側エンジンリングであり、前記２つの同心リングの各々は第１のシームエッジ、第２のシームエッジ、およびその間にエンジンリング壁を有するＣ型の断面を有し、前記外側エンジンリングの前記第１のシームエッジは前記内側エンジンリングの前記第１のシームエッジによって封止可能であり、前記外側エンジンリングの前記第２のシームエッジは前記内側エンジンリングの前記第２のシームエッジによって対応して封止可能であり、そのため、前記外側エンジンリングの前記エンジンリング壁により形成される第１のリング直径の外周エンジン壁と前記内側エンジンリングの前記エンジンリング壁により形成される第２のリング直径の内周エンジン壁とを有する円環体を形成し、前記第１のリング直径は前記第２のリング直径より大きく、さらに、
　ピストンと、
　ガスフロー弁と、
　前記第１の同心リングおよび前記第２の同心リングを連結し、そのため前記同心リングの各々の等しいが反対向きの回転を可能にするエンジンリング歯車対とを含む、内燃機関。」
　なお、上記平成２３年１月２７日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）は、特許請求の範囲について、本件補正前の請求項１ないし２５、２７、２８を削除し、それに伴い、本件補正前の請求項２６を新たな請求項１としたものであって、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号の請求項の削除を目的とするものに該当するものである。　
　　
２．引用文献に記載された発明
　原査定の拒絶の理由に引用された米国特許第３，９０９，１６２号明細書（以下、「引用文献」という。）には、図面とともに、例えば、次の事項が記載されている。
　なお、当審仮訳文中の下線は、発明の理解の一助として当審において付したものである。
　　
ア．「FIG.1 is a longitudinal sectional view of an engine ‥（略）‥ line 2-2 of FIG.1」（第２欄第１６ないし１９行）
〈当審仮訳〉
「図１は、本発明による機関の縦断面図である。
　図２は、図１の線２−２に沿って得た横断面図である。」
　
イ．「FIGS.5,6,7 and 8 are ‥（略）‥ with the invention」（第２欄第２４ないし２９行）
〈当審仮訳〉
「図５，６，７，８は、それぞれ、図１の線５−５，６−６，７−７，８−８に沿って得た横断面図である。
　図９，１０は、本発明による機関の動作を図解する輪郭だけの図である。」
　　
ウ．「Referring to the drawings ・・（略）・・ a frame 34.」（第２欄第５６行ないし第３欄第１６行）
〈当審仮訳〉
「図面を参照すると、最初に図１，図２を参照すると、
本発明による機械（説明目的のために機関として描かれた）は、回転外側室部材１２と回転内側室部材１４によって定義されるトロイダル室１０を含む
外側部材は内側に凹状の表面１６を、内側部材は外側に凹状の表面１８を持ち、共同してトロイダル空間の境界を定義する
外側部材はシェルであり、内側部材はリールであり、両者は回転体である
回転体の補足表面１６，１８は、図１に示すように好ましくは断面視半円形である
トロイダル室の横断面は好ましくは円形である
内側室部材と外側室部材は共軸であり、一方は環状の肩（複数）を備え、他方は環状の肩に連れ添う環状の溝（複数）を備える
２０での相互の適合は、ある意味で、両部材の相対的な回転を許容し、それらの間にシールされた関係性を保持する
内側部材は円筒状の延長部２２，２４を向かい合った端に備え、外側部材はトラニオン（耳軸）として働く、延長部２２，２４に相応する円筒状の延長部２６，２８を備える
内側部材は中心の円筒管３０に回転可能にマウントされ、外側部材は内側部材に回転可能にマウントされている
　
エ．「The embodiment of FIGS.1 and 2 ・・（略）・・ of the chamber.」（第３欄第１７行ないし第３３行）
〈当審仮訳〉
「
図１，２の具体化では４つのピストンを持ち、
内側部材は、トロイダル室内の反対方向で、内側部材から外側に向かって相対して突き出すピストン３６，３８を持つ
外側部材は、内側部材の反対側で、トロイダル室内に、外側部材から内側に向かって相対して突き出すピストン４０，４２を持つ
　　
オ．「The central tube 30 ・・（略）・・ the exhaust passage 50.」（第３欄第３４行ないし第４欄第７行）
〈当審仮訳〉
「中心管３０は、吸気管と排気管として働く。該管は、隔壁４６によって、吸気通路４８と排気通路５０に仕切られている。
吸気通路と排気通路と室１０との連絡は、ロータリリング弁によって定期的に提供される
弁５２，５４が吸気弁であり、弁５６，５８が排気弁である
　　
カ．「In the operation of the machine ・・（略）・・ for driving the valves.」（第４欄第８ないし３９行）　
〈当審仮訳〉
「
機関のような、本発明の機械の動作では、内側室部材と外側室部材は、反対方向に振動（揺動）する
室部材の振動（揺動）運動は、出力軸９０の連続的な回転運動に変えられる
振動（揺動）−回転の伝動装置
　　
キ．「FIG.9 shows ・・（略）・・ is similar.」（第４欄第４０ないし５４行）
〈当審仮訳〉
「
図９は、図１，２の機械の動作を、内燃機関として、輪郭で示している
　　　
　上記記載事項ア．ないしキ．によると、引用文献には、以下の発明が記載されているといえる（以下、「引用文献に記載された発明」という。）。
「内燃機関であって、
　回転外側室部材１２と回転内側室部材１４から構成される回転体を含み、前記回転外側室部材１２は、第１の溝２０、第２の溝２０、およびその間に内側に凹状の半円形の表面１６を持つ壁を有し、前記回転内側室部材１４は、第１の肩２０、第２の肩２０、およびその間に外側に凹状の半円形の表面１８を持つ壁を有し、前記回転外側室部材１２の前記第１の溝２０は前記回転内側室部材１４の第１の肩２０によって封止可能であり、前記回転外側室部材１２の前記第２の溝２０は前記回転内側室部材１４の第２の肩２０によって対応して封止可能であり、そのため、前記回転外側室部材１２の前記内側に凹状の半円形の表面１６を持つ壁により形成される第１の直径の外周壁と前記回転内側室部材１４の前記外側に凹状の半円形の表面１８を持つ壁により形成される第２の直径の内周壁とを有する回転体を形成し、前記第１の直径は前記第２の直径より大きく、前記回転内側室部材１４は円筒状の延長部２２，２４をさらに備え、前記回転外側室部材１２は円筒状の延長部２６，２８をさらに備え、さらに、
　ピストン３６，３８、及びピストン４０，４２と、
　吸気弁５２，５４、及び排気弁５６，５８と、
　前記回転外側室部材１２と前記回転内側室部材１４の振動（揺動）運動を、出力軸９０の連続的な回転運動に変える振動（揺動）−回転の伝動装置とを含む、内燃機関。」
　　　　
３．対比
　本願発明と引用文献に記載された発明とを対比すると、引用文献に記載された発明における「回転外側室部材１２と回転内側室部材１４」は、その技術的意義からみて、本願発明における「２つの同心リング」に相当し、以下同様に、「回転体」は「エンジンリング、円環体」に、「回転外側室部材１２」は「一方の外側エンジンリング」に、「回転内側室部材１４」は「他方の内側エンジンリング」に、「第１の溝２０、第１の肩２０」は「第１のシームエッジ」に、「第２の溝２０、第２の肩２０」は「第２のシームエッジ」に、「内側に凹状の半円形の表面１６を持つ壁、外側に凹状の半円形の表面１８を持つ壁」は「エンジンリング壁」に、「第１の直径」は「第１のリング直径」に、「外周壁」は「外周エンジン壁」に、「第２の直径」は「第２のリング直径」に、「内周壁」は「内周エンジン壁」に、「ピストン３６，３８、及びピストン４０，４２」は「ピストン」に、「吸気弁５２，５４、及び排気弁５６，５８」は「ガスフロー弁」に、それぞれ、相当する。
　
　してみると、両者は、
「内燃機関であって、
　２つの同心リングから構成されるエンジンリングを含み、一方は外側エンジンリングであって、他方は内側エンジンリングであり、前記２つの同心リングの各々は第１のシームエッジ、第２のシームエッジ、およびその間にエンジンリング壁を有し、前記外側エンジンリングの前記第１のシームエッジは前記内側エンジンリングの前記第１のシームエッジによって封止可能であり、前記外側エンジンリングの前記第２のシームエッジは前記内側エンジンリングの前記第２のシームエッジによって対応して封止可能であり、そのため、前記外側エンジンリングの前記エンジンリング壁により形成される第１のリング直径の外周エンジン壁と前記内側エンジンリングの前記エンジンリング壁により形成される第２のリング直径の内周エンジン壁とを有する円環体を形成し、前記第１のリング直径は前記第２のリング直径より大きく、さらに、
　ピストンと、
　ガスフロー弁とを含む、内燃機関。」
の点で一致し、以下の点で相違している。
〔相違点１〕
　本願発明においては、２つの同心リングの各々がＣ型の断面を有するのに対し、
　引用文献に記載された発明においては、２つの同心リングの各々がＣ型の断面を有するのか否か明らかでない点（以下、「相違点１」という。）。
〔相違点２〕
　本願発明においては、内燃機関が、前記第１の同心リングおよび前記第２の同心リングを連結し、そのため前記同心リングの各々の等しいが反対向きの回転を可能にするエンジンリング歯車対を含むのに対し、
　引用文献に記載された発明においては、内燃機関が、前記外側エンジンリングと前記内側エンジンリングの振動（揺動）運動を、出力軸９０の連続的な回転運動に変える振動（揺動）−回転の伝動装置を含むものであるが、該伝動装置が、同心リングの各々の等しいが反対向きの回転を可能にする作用を有するのか否か明らかでない点（以下、「相違点２」という。）。
　
４．当審の判断
　相違点について検討する。
（１）〔相違点１〕について
　引用文献に記載された発明における「外側エンジンリングおよび内側エンジンリングのエンジンリング壁」は、「半円形の表面１６，１８を持つ」のであるから、その断面はＣ型を呈するものであり、本願発明と引用文献に記載された発明との間に相違点は存在しないものである。
　また、外側エンジンリングおよび内側エンジンリングについて、本願の願書に添付された図面に記載された形状のものであると限定的に解釈してみても、引用文献に記載された発明において、円筒状の延長部２２，２４や２６，２８とエンジンリング壁とを一体的に形成することなく、何らかの連結手段で連結するようにして、２つの同心リングの断面形状を本願の上記図面に記載された形状のように構成することは、当業者が適宜なし得る設計的事項にすぎない。
　　
（２）〔相違点２〕について
　各ピストン対が反対向きの振動（揺動）運動を行う内燃機関において、「各ピストン対を連結し、各ピストン対の等しいが反対向きの回転を可能にする歯車対を設ける」ことは、上記平成２２年１月４日付けの拒絶理由通知でも指摘したように、周知（例えば、本願明細書において背景技術を示すものとして引用された米国特許第３，７０２，７４６号明細書記載のベベルギア９，１０、同じく本願明細書において背景技術を示すものとして引用された米国特許第６，３２１，６９３号明細書（特表２００２−５３１７４４号公報）記載のクランクギア９Ａ，９Ｂ、参照；以下「周知技術」という。）である。
　そうすると、引用文献に記載された発明において、上記周知技術を適用し、もって、「前記第１の同心リングおよび前記第２の同心リングを連結し、そのため前記同心リングの各々の等しいが反対向きの回転を可能にするエンジンリング歯車対を設ける」ように構成することは、当業者が格別困難なく想到し得るものである。
　
　そして、本願発明の作用効果も、引用文献に記載された発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものである。
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用文献に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。
　　
　なお、請求人は、上記平成２３年１０月２７日付け回答書において、特許請求の範囲の請求項１について補正案を提示している。
　しかしながら、当該補正案に示すように、「前記第１の同心リングおよび前記第２の同心リングを連結し、そのため前記同心リングの各々の等しいが反対向きの回転を可能にするエンジンリング歯車対とを含む」との記載を「前記内側同心エンジンリングおよび前記外側同心エンジンリングを連結し、そのため前記外側同心エンジンリングおよび前記内側同心エンジンリングの各々の等しいが反対向きの回転を可能にするエンジンリング歯車対とを含み、前記エンジンリング歯車対は、前記内側同心エンジンリングに組立てられた内側ラック歯車と、前記外側同心エンジンリングに組立てられた外側ラック歯車と、前記内側ラック歯車と噛み合う内側リング歯車および前記外側ラック歯車と噛み合う外側リング歯車を含むピニオンギアとを備えた」と補正してみても、歯車対としての「ラックとピニオン」はごく普通のものにすぎないから、上記補正案のとおり補正されたとしても、当審における上記判断は変わらない。