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　特願２００６−５４０５１８「リチウムイオンまたはリチウムポリマーのバッテリをバランス充電するための方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１７年　６月１６日国際公開、ＷＯ２００５／０５５３５８、平成１９年　５月２４日国内公表、特表２００７−５１３５９４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、２００４年１１月１８日（パリ条約による優先権主張２００３年１１月２０日、フランス）を国際出願日とする出願であって、平成２１年９月９日付けで拒絶査定がなされ、平成２２年１月１５日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされると共に、同日付けで手続補正がなされ、さらに、平成２３年２月１０日付けで当審の拒絶の理由が通知され、同年８月１２日に手続補正がなされたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２３年８月１２日付け手続補正書により補正された明細書、特許請求の範囲、及び、図面によれば、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものと認められる。
「ｎ≧２であり、ｎ個のセルが、リチウムイオンまたはリチウムポリマーのバッテリを構成し、直列に結合され、各セルが、一つまたは並列に搭載されたいくつかの要素から構成される、ｎ個のセルのバランス充電のための方法にして、
　バッテリ（２）の充電動作の開始から、この動作の過程全体にわたって、ターミナルで電圧を測定することにより決定される様々なセル（１）の充電レベルを連続的に監視し、前記充電レベルの前記監視に応じて、セル（１）すべてに均等に電気供給を実施し、および、それらの充電の電流レベルに応じて差異をつけられた方法で、それぞれ結合される分流回路（４）の接続により充電電流の全部または一部を分流しながら前記セルに電気供給することによって前記セル（１）の前記充電レベルのバランス化を実施することを含む方法であって、該方法が、
　バッテリのセル（１）毎に逐次的な方法で順次に、バッテリ（２）の全充電時間のわずかな部分の間、当該セル（１）の充電レベルを新しく評価することと、その後に、その充電レベルに応じて、バッテリの他のセル（１）の充電レベルすべてに対して、均等に、または差異をつけて電気供給することとを含んだシーケンスを起動することを含み、これが充電動作全体にわたる繰り返しサイクルによって実施され、
　充電がもっとも進んだセルまたは複数のセルの電流の分流が、分流回路（４）によって、実施され、
　分流回路（４）のそれぞれが、前記セル（１）の１つと並列に搭載されて結合され、
　前記回路（４）がそれぞれ、スイッチング部（５）と、場合によっては、調整可能を所望ならたとえば電気的抵抗など、エネルギーを消散させるための少なくとも１つの構成要素（６）とを集積し、
　より正確には、逐次的なバランス化による充電が、デジタル処理ユニット（３）の管理下において、
　ａ）バッテリ（２）のセル（１）すべてを、それらのターミナルにおける電圧を測定することによって、逐一精査する動作であって、この測定が、分流回路（４）の接続なしで実施される、精査する動作と、
　ｂ）充電がもっとも遅れたセル（１）を検出する動作と、
　ｃ）最小に充電された、またはもっとも遅れたセル（１）に対し、容量差の所定の閾値、たとえば１０ｍＶの電圧差（ｄＶｓ）に相当する値より高く過充電されたセル（１）を検出する動作と、
　ｄ）閾値より高く過充電されたことを検出された各セル（１）を対応するバランス化抵抗（６）に個々に接続し、分流回路（４）に充電電流の少なくとも一部を分流し、所定の連続した期間、たとえば２秒間、当該セル（１）のそれぞれへの充電電流が、たとえば約１０％だけ減少するようにさせる動作と、
　ｅ）前記所定の連続した期間が経過した後、セル（１）すべての分流回路（４）を切り離す動作と、
　ｆ）セル（１）の電圧の安定化のための遅延時間の経過後、動作ａ）からｅ）までを再び実施する動作とを実施することからなり、
　バッテリ（２）の充電過程中、それらを繰り返し、
　すべての充電動作中、２つの動作半サイクルから形成された周期的ループとして、これらの動作が、繰り返され、各サイクルループにおいて連続的に実施され、
　第１の半サイクルが、
　異なるセル（１）の電圧を連続的に読み出す動作と、
　時間をオフセットして、前のサイクルのもっとも遅れたセルに対し、電圧差（ｄＶ）が、閾値（ｄＶｓ）より高いセル（１）毎にバランス化抵抗（６）を起動する動作とを連続して実行し、
　第２の半サイクルが、
　異なるセル（１）のバランス化抵抗（６）を連続的に切り離す動作と、
　異なるセル（１）の電圧の安定化を、
次のサイクルの第１の半サイクル中のそれらの読み出しまで待つ動作とを含む、ことを特徴とする、方法。」
　
３．引用例
　当審の拒絶理由に引用した特開平８−１９１８８号公報（以下、「引用例」という。）には、図面と共に以下の事項が記載されている。
　
・「【０００６】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するため、本発明においては、特許請求の範囲に記載するように構成している。すなわち、請求項１に記載の発明においては、複数の二次電池を直列に接続した組電池を充電する装置において、抵抗とスイッチング素子との直列回路からなり、上記組電池の各電池にそれぞれ並列に接続されたバイパス回路と、上記組電池の各電池の電圧を検出する電圧検出手段と、上記電圧検出手段で検出した充電時における各電池の電圧のうち、最も低い電圧と他の各電池の電圧とを比較し、その電圧差が第１の所定値を越えた電池については、上記バイパス回路を導通させ、上記の電圧差が上記第１の所定値より低い第２の所定値以下になった場合には上記バイパス回路を遮断させるように制御する制御装置と、を備えるように構成している。なお、上記請求項１の構成は、例えば後記図１の構成と図２のフローチャートに記載の制御に相当する。
【０００７】また、上記の第１の所定値および第２の所定値は、例えば、請求項２に記載のごとく、第１の所定値は、電池電圧の変動幅、すなわち充電終止電圧と放電終止電圧との差に所望のバラツキ割合を乗算して求めた所望バラツキ電圧と同じ値に設定し、また、第２の所定値は、最も電圧の低い電池のバイパス回路がオフで、電圧の高い方の電池のバイパス回路をオンとした場合に、電池の内部抵抗による電圧降下分を除いた正味の電池電圧Ｖｃについて上記両電池の電圧差を０としたときにおける上記両電池の端子電圧Ｖｔの差を第２の所定値として設定する。
【０００８】また、上記制御装置は、例えば、請求項３に記載のごとく、最も低い電圧と他の各電池の電圧との電圧差に応じて、電圧差が大きいほどバイパス電流値を大きくするように、上記各バイパス回路を制御するものである。また、上記制御装置は、例えば、請求項４に記載のごとく、スイッチング素子をＰＷＭ制御することによってバイパス電流値を変えるものである。また、上記制御装置は、例えば、請求項５に記載のごとく、上記スイッチング素子がオフのときにおける電池の端子電圧が充電終止電圧を越えた電池のバイパス回路については、上記スイッチング素子を常時オンにするように制御するものである。なお、請求項３〜請求項５の構成は、例えば後記図３のフローチャートの制御に相当する。また、上記二次電池は、例えば、請求項６に記載のごとく、非水系二次電池であり、さらに非水系二次電池は、請求項７に記載のごとく、リチウム二次電池である。ただし、鉛−酸二次電池等の他の二次電池の組電池においても本発明を適用することが出来る。
【０００９】
【作用】本発明においては、充電時における各電池の電圧のうち、最も低い電圧と他の各電池の電圧とを比較し、その電圧差が第１の所定値を越えた電池については、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させ、上記の電圧差が上記第１の所定値より低い第２の所定値以下になった場合にはバイパス回路を遮断させるように制御するものである。上記の制御により、最も低い電圧と第１の所定値以上の差がある電池は、並列に接続されたバイパス回路がオンにされるので、充電電流が大幅に低下する。そのため、電圧の高い電池の充電は抑制され、電圧の低い電池が重点的に充電されるので、全体としてのバラツキが減少する。また、電圧の低かった電池が充電され、電圧が上昇した結果、バイパス回路オン中の電池の電圧との差が小さくなった場合には、当該バイパス回路をオフにして、その電池にも充電を行なうことが出来、全体の電池を均等に充電することが出来る。特に本発明においては、上記のように、最も低い電圧を基準として充電時からバイパス回路を制御するので、満充電になるか否かに関わりなく、常にバラツキを減少させるように機能する。
【００１０】また、上記第１の所定値と第２の所定値は、請求項２に記載のように設定する。すなわち、第１の所定値は、所望のバラツキ割合（許容されるバラツキの変動幅に対する割合）を変動幅に乗算して求める。例えば、リチウム電池の場合は、充電終止電圧が４．２Ｖで放電終止電圧が２．５Ｖであるから、変動幅は１．７Ｖであり、許容されるバラツキ割合を仮に３％とすれば、所望バラツキ電圧は１．７×０．０３＝０．０５１Ｖとなり、この値が第１の所定値となる。また、第２の所定値は、電圧の高い方の電池のバイパス回路をオンにしたときに、内部抵抗による電圧降下分を除いた正味の電池電圧における両電池間の電圧差を０とした場合における両電池の端子電圧（内部抵抗による電圧降下分を含む値）の差を第２の所定値とすればよい。
【００１１】また、請求項３に記載のように、最も低い電圧と他の各電池の電圧との電圧差に応じて、電圧差が大きいほどバイパス電流値を大きくするように制御することにより、ＤＯＤの値をより精度よく揃えることが出来る。また、請求項４および請求項５に記載のように、スイッチング素子をＰＷＭ制御することによって電流値を変えるように構成し、また、スイッチング素子がオフのときにおける電池の端子電圧が充電終止電圧を越えた電池のバイパス回路については、上記スイッチング素子を常時オンにするように制御することにより、ＰＷＭ制御によってトランジスタをオン−オフ制御しても、電池の電圧が充電終止電圧を越えることがなく、電池の寿命に悪影響を及ぼすおそれがない。したがって大容量のＦＥＴやヒートシンクが不要になる。
【００１２】また、従来の装置においては、組電池を構成する各電池の電圧がばらつくので、組電池全体としての放電容量を検出するには、各電池の電圧を検出する必要があり、そのため、各電池毎に電圧センサを設ける必要があったが、本発明においては、満充電でない場合でも、各電池のバラツキが解消され、充電毎に各電池の電圧がほぼ均等になるので、組電池の放電容量を検出する場合には、組電池としての電圧のみを検出すればよい。したがって、例えば組電池を電気自動車の駆動用電池として使用する場合、自動車には組電池全体としての電圧を検出する１個の電圧センサを設けるだけで、放電容量を簡単に検出することが出来る、という利点もある。
【００１３】
【実施例】以下、本発明を実施例に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施例のブロック図である。図１において、１は組電池であり、１ａ〜１ｎからなる各二次電池（以下、単に電池と記す）を直列に接続したものである。また、２ａ〜２ｎは抵抗、３ａ〜３ｎは例えばＦＥＴ等のトランジスタであり、２と３とを直列に接続した回路がバイパス回路として各電池１ａ〜１ｎに並列に接続されている。また、４ａ〜４ｎは各電池の端子電圧を検出する電圧センサ、５は制御装置（詳細後述）、６は充電電流の開−閉を行なうコンタクタ、７は充電回路、８は充電の開始・停止を指示する充電信号スイッチである。なお、上記制御装置５は、例えばアナログ回路またはマイクロコンピュータ等で構成される。また、充電回路７は、例えば交流の商用電源を所望の充電電圧に変圧し、直流に変換して出力する回路である。図１の装置においては、充電信号スイッチ８をオンにすると、充電回路７が作動すると共に、制御装置５によってコンタクタ６がオンにされ、充電回路７から組電池１に電流が流れて充電が行なわれる。
【００１４】図２は、図１の制御装置５における充電制御の第１の実施例を示すフローチャートである。以下、図２に基づいて図１の装置の作用を説明する。図２において、ステップＳ１では、充電信号スイッチ８のオン−オフに応じて制御装置５が充電開始か否かを判断し、“ＹＥＳ”の場合にはステップＳ２で、コンタクタ６をオンにして充電を開始する。この場合には、全てのバイパス回路はオフ、すなわち各トランジスタ３ａ〜３ｎは全てオフである。次に、ステップＳ３では、各電圧センサ４ａ〜４ｎを用いて、組電池１を構成する各電池１ａ〜１ｎの電圧を検出する。次に、ステップＳ４では、それらの電圧のうちで最も低い電圧Ｖｍｉｎを検出する。そしてステップＳ５では、上記Ｖｍｉｎと他の各電池の電圧との電圧差Ｄｄをそれぞれ検出する。次に、ステップＳ６では、上記の各電圧差Ｄｄと第１の所定値ΔＶ１（詳細後述）とを比較し、Ｄｄ≧ΔＶ１であり、かつ当該バイパス回路がオフになっている電池については、そのバイパス回路をオンにする。具体的には、制御装置５から信号を送って当該バイパス回路のトランジスタをオンにする。上記の制御により、最も低い電圧と第１の所定値ΔＶ１以上差がある電池は、並列に接続されたバイパス回路がオンにされるので、充電電流が大幅に低下する。そのため、電圧の高い電池の充電は抑制され、電圧の低い電池が重点的に充電されるので、全体としてのバラツキが減少する。次に、ステップＳ７では、上記の各電圧差Ｄｄと第２の所定値ΔＶ２（ΔＶ１＞ΔＶ２、詳細後述）とを比較し、ΔＶ２≧Ｄｄであり、かつ当該バイパス回路がオンになっている電池については、そのバイパス回路をオフにする。具体的には、制御装置５から信号を送って当該バイパス回路のトランジスタをオフにする。上記の制御により、電圧の低かった電池が充電され、電圧が上昇した結果、バイパス回路オン中の電池の電圧との差が小さくなった場合には、当該バイパス回路をオフにして、その電池にも充電を行なうことが出来、全体の電池を均等に充電することが出来る。
【００１５】次に、ステップＳ８では、バイパス回路オフ中の電池、すなわち充電中の電池において、その電圧が充電終止電圧（例えばリチウム電池の場合には４．２Ｖ）に達したものについては、バイパス回路をオンにし、充電を抑制する。上記の制御により、早く満充電に達した電池については過充電を行なわず、かつ未だ満充電に達しない電池については充電を継続することが出来る。次に、ステップＳ９では、バイパス回路オン、すなわち充電電流を抑制している電池において、充電終止電圧に達した電池があるか否かを判別し、無い場合にはステップＳ４に戻って上記のルーチンを繰り返し、有る場合にはステップＳ１０で充電を終了する。具体的には、制御装置５から信号を送ってコンタクタ６をオフにする。上記のように本実施例においては、最も低い電圧を基準として充電時からバイパス回路を制御するので、満充電になるか否かに関わりなく、常にバラツキを減少させるように機能する。なお、充電回路７の電圧、電流を調節できる場合には、上記ステップＳ９で“ＹＥＳ”の場合に、充電を終了させず、充電回路７からの充電電流を減少させ、当該電池の電圧が充電終止電圧に達しないようにして充電を継続することも出来る。このようにすれば、さらに各電池のバラツキを減少させることが出来る。」
　
・「【００１７】Ｖｔｎ＝Ｖｃｎ＋Ｖｒｎ　　　　　　　　　　　　…（数１）
Ｖｔｍｉｎ＝Ｖｃｍｉｎ＋Ｖｒｍｉｎ　　　　　　…（数２）
まず、第１の所定値ΔＶ１について説明する。各電池間のバラツキを仮に３％以下に押さえるものとすれば、電池の電圧の変動幅は４．２−２．５＝１．７であるから、Ｖｃの電圧差としては、１．７×０．０３＝０．０５１Ｖとなる。この場合、バイパス回路がオフであるから、各電池に流れる電流は同一であり、したがってＶｒｍｉｎ＝Ｖｒｎであるから、上記（数１）式、（数２）式から、下記（数３）式が成り立つ。
Ｖｃｎ−Ｖｃｍｉｎ＝Ｖｔｎ−Ｖｔｍｉｎ　　　…（数３）
上記（数３）式から判るように、バイパス回路がオフの場合には、内部抵抗による電圧降下分を除いた電池電圧Ｖｃにおける電圧差は、端子電圧Ｖｔにおける電圧差と等しい。したがって第１の所定値ΔＶ１は０．０５１Ｖに設定すればよい。すなわち、第１の所定値ΔＶ１は、電池電圧の変動幅に所望のバラツキ割合（％）を乗算して求めた所望バラツキ電圧と同じ値に設定すればよい。
【００１８】次に、第２の所定値ΔＶ２について説明する。この場合には、最も電圧の低い電池のバイパス回路がオフで、他の或る電池のバイパス回路がオンとし、Ｖｃｎ＝ＶｃｍｉｎのときにおけるＶｔｎ−ＶｔｍｉｎをΔＶ２とすればよい。すなわち、電圧の高い方の電池のバイパス回路をオンとしたときに、内部抵抗による電圧降下分を除いた正味の電池電圧Ｖｃにおける両電池の電圧差を０とした場合における両電池の端子電圧Ｖｔの差をΔＶ２とすればよい。以下、実例について説明する。例えば、８０Ａｈの電池を使用し、充電回路からの充電電流Ｉｃｈｇを４０Ａ、バイパス回路のバイパス電流を１０Ａとする。この場合、電池の内部抵抗ｒは、リチウム二次電池の場合には０．１６Ω・Ａｈ程度であるから、８０Ａｈでは０．００２Ωとなる。したがって
Ｖｔｎ＝Ｖｃｎ＋０．００２（Ｉｃｈｇ−Ｉｂｐｎ）＝Ｖｃｎ＋０．０６
Ｖｔｍｉｎ＝Ｖｃｍｉｎ＋０．００２×Ｉｃｈｇ＝Ｖｃｍｉｎ＋０．０８
となり、したがって下記（数４）式が成り立つ。
　　　　Ｖｔｎ−Ｖｔｍｉｎ＝（Ｖｃｎ＋０．０６）−（Ｖｃｍｉｎ＋０．０８）　　…（数４）
前記のように、ΔＶ２は、Ｖｃｎ＝ＶｃｍｉｎのときにおけるＶｔｎ−Ｖｔｍｉｎの値なので、（数４）式から、
ΔＶ２＝Ｖｔｎ−Ｖｔｍｉｎ＝０．０６−０．０８＝−０．０２
となる。すなわち、この例の場合は、ΔＶ２＝−０．０２Ｖに設定すればよい。つまりバイパス回路がオンになっている方の電池の端子電圧が最も電圧の低い電池の端子電圧よりも０．０２Ｖだけ低くなった場合に、当該バイパス回路をオフにするように制御する。この場合、内部抵抗による電圧降下分を除いた正味の電池電圧Ｖｃは、Ｖｃｎ＝Ｖｃｍｉｎで両電池が等しくなっている。」
　
・図１には各電池１ａないし１ｎがそれぞれ単一の電池である点、２個以上の各電池１ａないし１ｎが直列に接続されることにより組電池１を構成する点、及び、バイパス回路のそれぞれの抵抗２ａないし２ｎ及びトランジスタ３ａないし３ｎが各電池１ａないし１ｎの１つと並列に接続される点が示されている。また、図２には、Ｓ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間に、マイクロコンピュータの制御下でプログラムによる逐次的な処理により、バイパス回路を制御するＳ５ないしＳ８を含むサイクルが、Ｓ９による判断で充電終了時まで繰り返される各サイクルループにおいて組電池を充電する方法が示されている。　
　
　これらの記載事項及び図示内容を総合すると、引用例には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
「２個以上の各電池１ａないし１ｎが、リチウム二次電池からなる組電池を構成し、直列に結合され、各セルが、一つまたは並列に搭載されたいくつかの要素から構成される、各電池の電圧がほぼ均等となるように常にバラツキを減少させて充電する方法にして、
　Ｓ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間において、全体の電池を均等に充電することが出来るように、電圧の低かった電池が充電され、電圧が上昇した結果、バイパス回路オン中の電池の電圧との差が小さくなった場合には、当該バイパス回路をオフにして、その電池にも充電を行ない、充電時における各電池の電圧のうち、最も低い電圧と他の各電池の電圧とを比較し、その電圧差が第１の所定値を越えた電池については、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させ、上記の電圧差が上記第１の所定値より低い第２の所定値以下になった場合にはバイパス回路を遮断させることを含む方法であって、該方法が、
　マイクロコンピュータのプログラムにより各電池の電圧と、最も低い電圧との電圧差に応じてバイパス回路を導通及び遮断させる処理により組電池を充電する方法でＳ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間のＳ３において各電池の電圧を検出したことと、各電池の電圧のうちで最も低い電圧Ｖｍｉｎと他の各電池の電圧との電圧差Ｄｄと第１の所定値ΔＶ１とを比較し、Ｄｄ≧ΔＶ１であり、かつ当該バイパス回路がオフになっている電池については、そのバイパス回路をオンにし、前記電圧差Ｄｄと第２の所定値ΔＶ２とを比較し、ΔＶ２≧Ｄｄであり、かつ当該バイパス回路がオンになっている電池については、そのバイパス回路をオフにすることを含み、これがＳ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間のＳ９による繰り返しによって実施され、
　充電がもっとも進んだ各電池または複数の各電池の電流のバイパスが、バイパス回路によって、実施され、
　バイパス回路のそれぞれが、各電池１ａないし１ｎの１つと並列に接続され、
　前記バイパス回路がそれぞれ、トランジスタ３ａないし３ｎと抵抗２ａないし２ｎを備え、
　プログラムによる逐次的な処理による組電池の充電がマイクロコンピュータによる制御下において、
　ａ）各電池の電圧を検出するＳ３、Ｓ２において、全てのバイパス回路をオフとし、その後電圧が検出されるＳ３と、
　ｂ）各電池の電圧のうちで最も低い電圧Ｖｍｉｎを検出するＳ４と、
　ｃ）各電池の電圧のうちで最も低い電圧Ｖｍｉｎと他の各電池の電圧との電圧差Ｄｄと第１の所定値ΔＶ１とを比較し、Ｄｄ≧ΔＶ１であり、かつ当該バイパス回路がオフになっている電池を検出する処理と、
　ｄ）Ｄｄ≧ΔＶ１であり、かつ当該バイパス回路がオフになっている各電池については、そのバイパス回路をオンにする処理と、
　ｆ）ａ）からｄ）までを再び実施する動作とを実施することからなり、
　Ｓ１０の充電終了までの間において、Ｓ９により繰り返し、
　Ｓ９による繰り返しを含むマイクロコンピュータの制御下で繰り返され、各サイクルループにおいて連続的に実施され、
　サイクルが、
　各電池の電圧を検出するＳ３と、
　最も低い電圧と他の各電池の電圧とを比較し、その電圧差が第１の所定値を越えた電池については、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させ（ている）、
方法。」　
　
４．対比
　そこで、本願発明と引用発明とを対比する。
　
（ア）後者の「リチウム二次電池」が前者の「リチウムイオンまたはリチウムポリマーのバッテリ」に相当することは技術常識といえ（必要があれば、特開２００２−３６７６１１号公報の【０００４】に「リチウム二次電池は、電解質の種類によって、リチウムイオン二次電池、リチウムポリマー二次電池、全固体リチウム二次電池等に分類されるが、現在もっとも広く実用化されている電池はリチウムイオン二次電池である」と記載されているので、参照されたい。）、
前者の「一つまたは並列に搭載されたいくつかの要素」なる特定は、セルが任意の数でよいことを意味すると解され、
後者の「２個以上の各電池１ａないし１ｎ」が前者の「ｎ≧２であり、ｎ個のセル」に相当し、以下同様に、
「リチウム二次電池からなる組電池」が「リチウムイオンまたはリチウムポリマーのバッテリ」に、
「各電池の電圧がほぼ均等となるように常にバラツキを減少させて充電する方法」が「ｎ個のセルのバランス充電のための方法」に、それぞれ相当する。　
　
（イ）後者の「全体の電池を均等に充電することが出来るように、電圧の低かった電池が充電され、電圧が上昇した結果、バイパス回路オン中の電池の電圧との差が小さくなった場合には、当該バイパス回路をオフにして、その電池にも充電を行ない」との態様は、引用例の【０００９】の記載に基づくものであり、特に、「電圧の低かった電池が充電され、電圧が上昇した結果、バイパス回路オン中の電池の電圧との差が小さくなった場合」なる記載からみて、前者と同様に「ターミナルで電圧を測定することにより決定される様々なセル（１）の充電レベルを連続的に監視し」ているといえる。（なお、引用例の図２のＳ３はＳ９よりの矢印の上に記載されているが、引用例の【０００９】の記載からみて、図２のＳ２とＳ３の間にＳ９よりの矢印が記載されるものであることは明らかであり、引用例の図面の誤記であるといえる。）
前者の「全部または一部」なる択一的な記載を踏まえると、後者の「電圧差が第１の所定値を越えた電池については、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させ」る態様と、前者の「それらの充電の電流レベルに応じて差異をつけられた方法で、それぞれ結合される分流回路（４）の接続により充電電流の全部または一部を分流しながらセルに電気供給する」態様とは、「それらの充電の電流レベルに応じて差異をつけられた方法で、それぞれ結合される分流回路の接続により充電電流の一部を分流しながら前記セルに電気供給する」との概念で共通するといえる。
さらに、後者において、充電開始時のように、すべての各電池の電圧差が上記第１の所定値より低い第２の所定値以下となった場合には、すべての各電池のバイパス回路が遮断されることは明らかであり、この状態は、前者の「充電レベルの監視に応じて、セルすべてに均等に電気供給を実施し」ているとの態様に相当するといえる。したがって、
後者の「Ｓ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間において、全体の電池を均等に充電することが出来るように、電圧の低かった電池が充電され、電圧が上昇した結果、バイパス回路オン中の電池の電圧との差が小さくなった場合には、当該バイパス回路をオフにして、その電池にも充電を行ない、充電時における各電池の電圧のうち、最も低い電圧と他の各電池の電圧とを比較し、その電圧差が第１の所定値を越えた電池については、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させ、上記の電圧差が上記第１の所定値より低い第２の所定値以下になった場合にはバイパス回路を遮断させることを含む方法」と
前者の「バッテリ（２）の充電動作の開始から、この動作の過程全体にわたって、ターミナルで電圧を測定することにより決定される様々なセル（１）の充電レベルを連続的に監視し、前記充電レベルの前記監視に応じて、セル（１）すべてに均等に電気供給を実施し、および、それらの充電の電流レベルに応じて差異をつけられた方法で、それぞれ結合される分流回路（４）の接続により充電電流の全部または一部を分流しながら前記セルに電気供給することによって前記セル（１）の前記充電レベルのバランス化を実施することを含む方法」とは、
「バッテリの充電動作の開始から、この動作の過程全体にわたって、ターミナルで電圧を測定することにより決定される様々なセルの充電レベルを連続的に監視し、前記充電レベルの前記監視に応じて、セルすべてに均等に電気供給を実施し、および、それらの充電の電流レベルに応じて差異をつけられた方法で、それぞれ結合される分流回路の接続により充電電流の一部を分流しながら前記セルに電気供給することによって前記セルの前記充電レベルのバランス化を実施することを含む方法」なる概念で共通する。
　
（ウ）後者の「マイクロコンピュータのプログラムにより各電池の電圧と、最も低い電圧との電圧差に応じてバイパス回路を導通及び遮断させる処理」は、マイクロコンピュータのプログラムにより複数の各電池の電圧と、最も低い電圧との電圧差に応じてバイパス回路を導通及び遮断させるためには、逐次的に順次処理することが技術常識であるといえるが、各電池毎に電圧を検出しているか否かは明確ではない。したがって、両者は、「逐次的な方法」との概念で共通する。
したがって、後者の「マイクロコンピュータのプログラムにより各電池の電圧と、最も低い電圧との電圧差に応じてバイパス回路を導通及び遮断させる処理により組電池を充電する方法」と
前者の「バッテリのセル（１）毎に逐次的な方法」とは、
「逐次的な方法」なる概念で共通する。
　
（エ）後者において、「Ｓ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間のＳ３」が全充電時間に相当する「Ｓ１における充電開始からＳ１０の充電終了」までの時間のわずかな部分の時間であることは明らかであるといえる。さらに、
後者の「均等に、または差異をつけて電気供給する」態様は、すべての状態を含んでいるといえる。
後者の「これがＳ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間のＳ９による繰り返しによって実施され」る態様が前者の「これが充電動作全体にわたる繰り返しサイクルによって実施され」る態様に相当し、
後者の「Ｓ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間のＳ３において各電池の電圧を検出したことと、各電池の電圧のうちで最も低い電圧Ｖｍｉｎと他の各電池の電圧との電圧差Ｄｄと第１の所定値ΔＶ１とを比較し、Ｄｄ≧ΔＶ１であり、かつバイパス回路がオフになっている電池については、そのバイパス回路をオンにし、前記電圧差Ｄｄと第２の所定値ΔＶ２とを比較し、ΔＶ２≧Ｄｄであり、かつバイパス回路がオンになっている電池については、そのバイパス回路をオフにすることを含み、これがＳ１における充電開始からＳ１０の充電終了までの間のＳ９による繰り返しによって実施され」る態様と
前者の「バッテリ（２）の全充電時間のわずかな部分の間、セル（１）の充電レベルを新しく評価することと、その後に、その充電レベルに応じて、バッテリの他のセル（１）の充電レベルすべてに対して、均等に、または差異をつけて電気供給することとを含んだシーケンスを起動することを含み、これが充電動作全体にわたる繰り返しサイクルによって実施され」る態様とは、
「バッテリの全充電時間のわずかな部分の間、セルの充電レベルを新しく評価することと、その後に、その充電レベルに応じて、バッテリの他のセルの充電レベルすべてに対して、均等に、または差異をつけて電気供給することとを含んだシーケンスを起動することを含み、これが充電動作全体にわたる繰り返しサイクルによって実施され」るとの概念で共通する。
　
（オ）後者の「充電がもっとも進んだ各電池または複数の各電池の電流のバイパスが、バイパス回路によって、実施され」る態様が、
前者の「充電がもっとも進んだセルまたは複数のセルの電流の分流が、分流回路（４）によって、実施され」る態様に相当する。
　
（カ）後者の「バイパス回路のそれぞれが、各電池１ａないし１ｎの１つと並列に接続され」る態様が、
前者の「分流回路（４）のそれぞれが、セル（１）の１つと並列に搭載されて結合され」る態様に相当する。
　
（キ）後者の「トランジスタ３ａないし３ｎ」及び「抵抗２ａないし２ｎ」が前者の「スイッチング部」及び「電気的抵抗など、エネルギーを消散させるための少なくとも１つの構成要素」に相当することが明らかである。
　
（ク）後者の「プログラムによる逐次的な処理による組電池の充電がマイクロコンピュータによる制御下において」との態様が前者の「より正確には、逐次的なバランス化による充電が、デジタル処理ユニット（３）の管理下において」との態様に相当する。
　
（ケ）後者の「各電池の電圧を検出するＳ３」と前者の「バッテリ（２）のセル（１）すべてを、それらのターミナルにおける電圧を測定することによって、逐一精査する動作」、及び、「異なるセル（１）の電圧を連続的に読み出す動作」とは、「バッテリのセルすべてを、それらのターミナルにおける電圧を測定することによって、精査する動作」なる概念で共通することから、
後者の「ａ）各電池の電圧を検出するＳ３」と
前者の「ａ）バッテリ（２）のセル（１）すべてを、それらのターミナルにおける電圧を測定することによって、逐一精査する動作」とは、
「ａ）バッテリのセルすべてを、それらのターミナルにおける電圧を測定することによって、精査する動作」なる概念で共通する。
　
（コ）後者の「Ｓ２において、全てのバイパス回路をオフとし」た態様が前者の「分流回路（４）の接続「なし」で実施される」態様に相当するといえるが、上記のように、図２のＳ２とＳ３の間にＳ９よりの矢印が記載されるものである場合に、常時「全てのバイパス回路をオフとし」た態様となるのかは不明であることから、両者は、分流回路の接続「の制御下」で実施されるとの態様で共通するといえる。
したがって、後者の「Ｓ２において、全てのバイパス回路をオフとし、その後電圧が検出されるＳ３」と
前者の「この測定が、分流回路（４）の接続なしで実施される、精査する動作」とは、
「この測定が、分流回路の接続の制御下で実施される、精査する動作」なる概念で共通する。
　
（サ）後者の「ｂ）各電池の電圧のうちで最も低い電圧Ｖｍｉｎを検出するＳ４」が、
前者の「ｂ）充電がもっとも遅れたセル（１）を検出する動作」に相当する。
　
（シ）後者の「第１の所定値ΔＶ１」が前者の「容量差の所定の閾値」に相当するといえることから、
後者の「ｃ）各電池の電圧のうちで最も低い電圧Ｖｍｉｎと他の各電池の電圧との電圧差Ｄｄと第１の所定値ΔＶ１とを比較し、Ｄｄ≧ΔＶ１であり、かつバイパス回路がオフになっている電池を検出する処理」と
前者の「ｃ）最小に充電された、またはもっとも遅れたセル（１）に対し、容量差の所定の閾値、たとえば１０ｍＶの電圧差（ｄＶｓ）に相当する値より高く過充電されたセル（１）を検出する動作」とは、
「ｃ）最小に充電された、またはもっとも遅れたセルに対し、容量差の所定の閾値高く過充電されたセルを検出する動作」なる概念で共通する。
　
（ス）後者の「バイパス回路をオンにする」処理を行えば、バイパス回路がトランジスタ３ａないし３ｎと抵抗２ａないし２ｎを備えていることから、分流回路に充電電流の少なくとも一部を分流し、所定の連続した期間セルのそれぞれへの充電電流が、減少することは明らかであるといえることから、
後者の「ｄ）Ｄｄ≧ΔＶ１であり、かつバイパス回路がオフになっている各電池については、そのバイパス回路をオンにする処理」と
前者の「ｄ）閾値より高く過充電されたことを検出された各セル（１）を対応するバランス化抵抗（６）に個々に接続し、分流回路（４）に充電電流の少なくとも一部を分流し、所定の連続した期間、たとえば２秒間、当該セル（１）のそれぞれへの充電電流が、たとえば約１０％だけ減少するようにさせる動作」とは、
「ｄ）閾値より高く過充電されたことを検出された各セルを対応するバランス化抵抗に個々に接続し、分流回路に充電電流の少なくとも一部を分流し、所定の連続した期間当該セルのそれぞれへの充電電流が、減少するようにさせる動作」なる概念で共通する。
　
（セ）後者の「ｆ）ａ）からｄ）までを再び実施する動作とを実施する」との態様と
前者の「ｅ）所定の連続した期間が経過した後、セル（１）すべての分流回路（４）を切り離す動作と、ｆ）セル（１）の電圧の安定化のための遅延時間の経過後、動作ａ）からｅ）までを再び実施する動作とを実施する」との態様とは、
「ｆ）動作ａ）からｄ）までを再び実施する動作とを実施する」との概念で共通する。
　
（ソ）後者の「Ｓ１０の充電終了までの間において、Ｓ９により繰り返し」ている態様が、
前者の「バッテリ（２）の充電過程中、それらを繰り返し」ている態様に相当する。
　
（タ）後者の「Ｓ９による繰り返しを含むマイクロコンピュータの制御下で繰り返され、各サイクルループにおいて連続的に実施され」る態様と
前者の「すべての充電動作中、２つの動作半サイクルから形成された周期的ループとして、これらの動作が、繰り返され、各サイクルループにおいて連続的に実施され」る態様とは、
「すべての充電動作中、周期的ループとして、これらの動作が、繰り返され、各サイクルループにおいて連続的に実施され」なる概念で共通する。
　
（チ）後者の「サイクル」と
前者の「第１の半サイクル」とは、
「サイクル」なる概念で共通する。
　
（ツ）後者の「各電池の電圧を検出するＳ３」と
前者の「異なるセル（１）の電圧を連続的に読み出す動作」とは、
「異なるセルの電圧を読み出す動作」なる概念で共通する。
　
（テ）後者の「最も低い電圧と他の各電池の電圧とを比較し、その電圧差が第１の所定値を越えた電池については、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させ」る態様と
前者の「時間をオフセットして、前のサイクルのもっとも遅れたセルに対し、電圧差（ｄＶ）が、閾値（ｄＶｓ）より高いセル（１）毎にバランス化抵抗（６）を起動する動作とを連続して実行し」ている態様とは、
「もっとも遅れたセルに対し、電圧差が、閾値より高いセル毎にバランス化抵抗を起動する動作とを連続して実行し」たとの概念で共通する。
　
　したがって、両者は、
「ｎ≧２であり、ｎ個のセルが、リチウムイオンまたはリチウムポリマーのバッテリを構成し、直列に結合され、各セルが、一つまたは並列に搭載されたいくつかの要素から構成される、ｎ個のセルのバランス充電のための方法にして、
　バッテリの充電動作の開始から、この動作の過程全体にわたって、ターミナルで電圧を測定することにより決定される様々なセルの充電レベルを連続的に監視し、前記充電レベルの前記監視に応じて、セルすべてに均等に電気供給を実施し、および、それらの充電の電流レベルに応じて差異をつけられた方法で、それぞれ結合される分流回路の接続により充電電流の一部を分流しながら前記セルに電気供給することによって前記セルの前記充電レベルのバランス化を実施することを含む方法であって、該方法が、
　逐次的な方法で、バッテリの全充電時間のわずかな部分の間、当該セルの充電レベルを新しく評価することと、その後に、その充電レベルに応じて、バッテリの他のセルの充電レベルすべてに対して、均等に、または差異をつけて電気供給することとを含んだシーケンスを起動することを含み、これが充電動作全体にわたる繰り返しサイクルによって実施され、
　充電がもっとも進んだセルまたは複数のセルの電流の分流が、分流回路（４）によって、実施され、
　分流回路のそれぞれが、前記セルの１つと並列に搭載されて結合され、
　前記回路がそれぞれ、スイッチング部と、場合によっては、調整可能を所望ならたとえば電気的抵抗など、エネルギーを消散させるための少なくとも１つの構成要素とを集積し、
　より正確には、逐次的なバランス化による充電が、デジタル処理ユニット（３）の管理下において、
　ａ）バッテリのセルすべてを、それらのターミナルにおける電圧を測定することによって、精査する動作であって、この測定が、分流回路の接続の制御下で実施される、精査する動作と、
　ｂ）充電がもっとも遅れたセルを検出する動作と、
　ｃ）最小に充電された、またはもっとも遅れたセルに対し、容量差の所定の閾値高く過充電されたセルを検出する動作と、
　ｄ）閾値より高く過充電されたことを検出された各セルを対応するバランス化抵抗に個々に接続し、分流回路に充電電流の少なくとも一部を分流し、所定の連続した期間当該セルのそれぞれへの充電電流が、減少するようにさせる動作と、
　ｆ）動作ａ）からｄ）までを再び実施する動作とを実施することからなり、
　バッテリの充電過程中、それらを繰り返し、
　すべての充電動作中、周期的ループとして、これらの動作が、繰り返され、各サイクルループにおいて連続的に実施され、
　サイクルが、
　異なるセルの電圧を読み出す動作と、
　もっとも遅れたセルに対し、電圧差が、閾値より高いセル毎にバランス化抵抗を起動する動作とを連続して実行し（ている）、
方法。」
の点で一致し、以下の各点で相違している。
　
［相違点１］
　バイパス回路に関し、本願発明では、充電電流の「全部または」一部を分流するのに対し、引用発明では、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させるが、充電電流の全部を分流することは特定されていない点。
　
［相違点２］
　セルの充電レベルを評価するための電圧の測定に関し、本願発明では　「バッテリのセル毎に」逐次的な方法で「順次に」行うのに対し、引用発明では、マイクロコンピュータのプログラムにより各電池の電圧を検出するものであるが、「バッテリのセル毎に順次に」行うことは特定されていない点。
　
［相違点３］
　セルの充電レベルを評価するための電圧の測定に関し、本願発明では、バッテリのセルすべてを、それらのターミナルにおける電圧を測定することによって、「逐一」精査するのに対し、引用発明では、マイクロコンピュータのプログラムにより各電池の電圧を検出するものであるが、「逐一」精査することは特定されていない点。
　
［相違点４］
　セルの充電レベルを評価するための電圧の測定に関し、本願発明では分流回路の接続「なし」で実施されるのに対し、引用発明ではＳ２において、全てのバイパス回路をオフするものであるが、常に測定の際に分流回路の接続「なし」とするとは特定されていない点。
　
［相違点５］
　バイパス回路の作動を判断する閾値、減少させる時間と充電電流の割合に関し、本願発明では閾値が、「たとえば１０ｍＶの電圧差に相当する値」であり、減少させる時間が、「たとえば２秒間」であり、さらに、充電電流の減少の割合が、「たとえば約１０％だけ」減少するのに対し、引用発明では係る特定はなされていない点。
　
［相違点６］
　セルの充電レベルを評価するための電圧の測定に関し、本願発明では「所定の連続した期間が経過した後、セルすべての分流回路を切り離す動作と」、「セルの電圧の安定化のための遅延時間の経過後」にセルの充電レベルを評価するための電圧の測定を行うことにより、すべての充電動作が、「２つの動作半サイクルから形成された」周期的ループとして、これらの動作が、動作ａ）から「ｅ）」まで繰り返されるのに対し、引用発明では、繰り返しを含むマイクロコンピュータの制御下で繰り返されるが、電圧を検出する際に常にバイパス回路をオフにする点は特定されておらず、したがって、動作ａ）から「ｄ）」まで繰り返されており、さらに、２つの半サイクルから構成する点は特定されていない点。
　
［相違点７］
　セルの充電レベルを評価するための電圧の測定に関し、本願発明では、異なるセルの電圧を「連続的に」読み出すのに対し、引用発明ではマイクロコンピュータのプログラムにより各電池の電圧を検出するものであるが、異なるセルの電圧を「連続的に」読み出すことは特定されていない点。
　
［相違点８］
　分流回路の制御を行うセルの電圧に関し、本願発明では、「時間をオフセットして、前のサイクルの」電圧を使用するのに対し、引用発明では、係る特定はなされていない点。
　
［相違点９］
　分流回路の制御に関し、本願発明では「第２の半サイクルが、異なるセルのバランス化抵抗を連続的に切り離す動作」と、「異なるセルの電圧の安定化を」行い、さらに、「次のサイクルの第１の半サイクル中のそれらの読み出しまで待つ動作とを含む」のに対し、引用発明ではそのような構成は特定されていない点。
　
５．判断
［相違点１］について
　本願発明において、充電電流の全部または一部を分流したことによる技術的な意義は出願当初の明細書の【００２４】の「充電がもっとも遅れたセル以外のセル、またはもっとも進んだセルには充電電流の限界を設けて、この充電がもっとも進んだセルのレベルで前記電流のすべてまたはその一部分を誘導することによって、電気供給すること。」なる記載、及び、【００３４】の「充電動作中全体にわたり、バッテリが、実質的にバランスがとれている」なる記載からみて、充電電流を分流することにより充電動作中全体にわたりバランスをとることであるといえる。しかしながら、充電電流の全部を分流することにより、充電電流の一部を分流した場合との技術的な意義の違いは出願当初には記載されていない。
　「各電池の電圧がほぼ均等となるように常にバラツキを減少させて充電する方法」であり、かつ、「電圧差が第１の所定値を越えた電池については、バイパス回路を導通させて充電電流を減少させ、上記の電圧差が上記第１の所定値より低い第２の所定値以下になった場合にはバイパス回路を遮断させ」るものである引用発明のものも、充電電流の一部を分流することにより、充電動作中全体にわたりバランスをとるものであるといえる。そして、本願発明の「充電電流の全部または一部を分流する」なる選択的な特定の一方において一致するものであるといえる。
　したがって、相違点１は実施的な相違点ではない。
　なお、バイパス回路においてどの程度の電流を分流させるのかは、バランスの程度、分流による充電時間の長期化等を勘案して適宜選択するものであることは技術常識であることから、充電電流の全部を分流する点は、設計事項であるともいえる。
　
［相違点２、３、７、及び、８］について
　本願発明において、バッテリのセル毎に逐次的、逐一、連続的、かつ、順次に電圧を測定し、時間をオフセットして、前のサイクルの電圧の値を用いて分流回路を制御することによる技術的な意義は、出願当初の明細書には明りょうには記載されていないが、出願当初の明細書の【００５７】の「電圧を測定するためのモジュール７’のアセンブリ７は、一方では、電圧を測定するための、それぞれがバッテリ２のセル１に直接結合されたｎ個のアナログモジュール７’と、他方では、その入力が前記モジュール７’の出力に接続されたマルチプレクサ回路９と、最後には、その入力においてマルチプレクサ回路９の出力に接続され、その出力においてデジタル処理・管理ユニット３に接続されたアナログ／デジタル変換器回路１０とを含む。」なる記載からみて、複数のセルの電圧を単一のマルチプレクサ回路とアナログ／デジタル変換器回路とにより検出するためであると解される。さらに前のサイクルの電圧の値を用いて分流回路を制御するこによる技術的意義は出願当初の明細書を精査しても不明りょうであるといわざるをえない。
　一方、原審の拒絶の理由に引用した特開２０００−９２７３３号公報（以下、「周知例」という）の【００３７】には、「ＭＰＵ１８は、各端子間電圧検出器１５からマルチプレクサ１６およびＡ／Ｄコンバータ１７を介して与えられる単位セル電圧信号と、電流センサ１３から増幅器２０およびＡ／Ｄコンバータ２１を介して与えられる充放電電流信号とに基づいて各単位セル１４の残存容量（以下、ＳＯＣ（Ｓｔａｔｅ　Ｏｆ　Ｃｈａｒｇｅ）と略称する）を計算するようになっている。」と記載されているように、複数のセルの電圧を単一のマルチプレクサ回路とアナログ／デジタル変換器回路とにより検出する点は、周知の技術であるといえる。
　そして、複数のセルの電圧の値は、電圧の検出と分流回路の制御を分けた場合の同一のサイクルの値とするか、検出と制御とを一緒に行う場合の前のサイクルの値とするかしかなく、後者の方法を本願発明において採用したことによる技術的な意義が存在するとも認められないことから、任意に選択可能であるといわざるをえない。
　そうすると、引用発明に上記周知の技術を採用することにより相違点２、３、７、及び、８に係る本願発明の構成とすることも任意であり、また、そのために格別の技術的困難性が伴うものとも認められない。
　
［相違点４、６、及び、９］について
　本願発明において、分流回路の接続なしで精査する動作を行うために、所定の連続した期間が経過した後、セルすべての分流回路を切り離す動作と、セルの電圧の安定化のための遅延時間の経過後、再び実施する動作とを実施することにより、サイクルが異なるセルのバランス化抵抗を連続的に切り離す動作と、異なるセルの電圧の安定化を次のサイクルのそれらの読み出しまで待つ動作とを含む２つの動作半サイクルから形成したことによる技術的な意義は、本願の出願当初の明細書の【００３８】の「セル１の電圧安定化のための遅延時間の経過後、ステップａ）からｅ）までを繰り返す動作。」なる記載からみみて、セルの電圧安定化にあるといえる。
　一方、「Ｓ２において、全てのバイパス回路をオフとし、その後、電圧が検出されるＳ３」である引用発明においても、電圧が検出される場合に常にオフすることは明示されていないが、バイパス回路をオフとし、その後、電圧が検出されることが示唆されている。そして、周知例の【００５８】には、「ＭＰＵ１８は、給電されると、各単位セル１４に並列に接続されているフリップフロップ回路２３にリセット信号ＲＳを出力することにより、各単位セル１４に並列に接続されている単位セル放電回路１９のスイッチ１９ｂをオフ（開成）する（ステップＳ１）。これにより、オン（閉成）していたスイッチ１９ｂがオフ（開成）することになるので、多数の単位セル１４のうち、その時点で放電していた単位セル１４、この場合であれば、単位セルＢ１　，Ｂ３　において放電電流Ｉ１　，Ｉ３　が流れなくなり、つまり、単位セルＢ１　，Ｂ３　が放電を停止することになる。」と記載され、さらに、【００５９】には、「次いで、ＭＰＵ１８は、所定時間待機する（ステップＳ２）。ここで、所定時間待機するのは、単位セル１４が放電を停止したことに応じて、過渡現象に起因する端子間電圧の変動による影響を回避するためである。つまり、この場合の所定時間とは、単位セル１４の端子間電圧の変動が収束すると予想される時間である。ＭＰＵ１８は、所定時間経過すると、ステップＳ３において「ＹＥＳ」と判断し、各端子間電圧検出器１５からマルチプレクサ１６およびＡ／Ｄコンバータ１７を介して与えられる単位セル電圧信号と、電流センサ１３から増幅器２０およびＡ／Ｄコンバータ２１を介して与えられる充放電電流信号とに基づいて各単位セル１４のＳＯＣを計算する（ステップＳ４、図５中、ｔ２　参照）。」と記載されているように、分流回路を切り離すことにより、セルの電圧安定化を図る点は周知慣用技術であるといえる。
　そして、「Ｓ９による繰り返しを含むマイクロコンピュータの制御下で繰り返され」る処理により充電を制御する引用発明において、上記の周知慣用技術を引用例の示唆に基づいて採用すと、動作ａ）から「ｅ）」まで繰り返されることになり、さらに、繰り返しの処理が２つのステップとなることは明らかであるといえる。
　そうすると、セルの電圧安定化という一般的な課題を解決するために、引用発明に上記周知慣用技術のすべての分流回路を切り外すものを採用することにより相違点４、６、及び、９に係る本願発明の構成とすることも任意であり、また、そのために格別の技術的困難性が伴うものとも認められない。
　
［相違点５］について
　本願発明において、バイパス回路の作動を判断する閾値が、「たとえば１０ｍＶの電圧差に相当する値」であり、減少させる時間が、「たとえば２秒間」であり、さらに、充電電流の減少の割合が、「たとえば約１０％だけ」減少することを特定していることによる技術的な意義は、出願当初の明細書には記載されていない。
　これらの本願発明の特定は「たとえば」と記載されているように、発明の構成を特定しているとはいえず、してみると、相違点５は実施的な相違点であるとはいえない。
　仮に上記の数値限定が発明特定事項であると仮定して検討を行う。
　引用例の【００１７】に「Ｖｔｎ＝Ｖｃｎ＋Ｖｒｎ　　　　　　　　　　　　…（数１）
Ｖｔｍｉｎ＝Ｖｃｍｉｎ＋Ｖｒｍｉｎ　　　　　　…（数２）
まず、第１の所定値ΔＶ１について説明する。各電池間のバラツキを仮に３％以下に押さえるものとすれば、電池の電圧の変動幅は４．２−２．５＝１．７であるから、Ｖｃの電圧差としては、１．７×０．０３＝０．０５１Ｖとなる。この場合、バイパス回路がオフであるから、各電池に流れる電流は同一であり、したがってＶｒｍｉｎ＝Ｖｒｎであるから、上記（数１）式、（数２）式から、下記（数３）式が成り立つ。
Ｖｃｎ−Ｖｃｍｉｎ＝Ｖｔｎ−Ｖｔｍｉｎ　　　…（数３）
上記（数３）式から判るように、バイパス回路がオフの場合には、内部抵抗による電圧降下分を除いた電池電圧Ｖｃにおける電圧差は、端子電圧Ｖｔにおける電圧差と等しい。したがって第１の所定値ΔＶ１は０．０５１Ｖに設定すればよい。すなわち、第１の所定値ΔＶ１は、電池電圧の変動幅に所望のバラツキ割合（％）を乗算して求めた所望バラツキ電圧と同じ値に設定すればよい。」と記載され、さらに
【００１８】に、「次に、第２の所定値ΔＶ２について説明する。この場合には、最も電圧の低い電池のバイパス回路がオフで、他の或る電池のバイパス回路がオンとし、Ｖｃｎ＝ＶｃｍｉｎのときにおけるＶｔｎ−ＶｔｍｉｎをΔＶ２とすればよい。すなわち、電圧の高い方の電池のバイパス回路をオンとしたときに、内部抵抗による電圧降下分を除いた正味の電池電圧Ｖｃにおける両電池の電圧差を０とした場合における両電池の端子電圧Ｖｔの差をΔＶ２とすればよい。以下、実例について説明する。例えば、８０Ａｈの電池を使用し、充電回路からの充電電流Ｉｃｈｇを４０Ａ、バイパス回路のバイパス電流を１０Ａとする。この場合、電池の内部抵抗ｒは、リチウム二次電池の場合には０．１６Ω・Ａｈ程度であるから、８０Ａｈでは０．００２Ωとなる。したがって
Ｖｔｎ＝Ｖｃｎ＋０．００２（Ｉｃｈｇ−Ｉｂｐｎ）＝Ｖｃｎ＋０．０６
Ｖｔｍｉｎ＝Ｖｃｍｉｎ＋０．００２×Ｉｃｈｇ＝Ｖｃｍｉｎ＋０．０８
となり、したがって下記（数４）式が成り立つ。
　　　　Ｖｔｎ−Ｖｔｍｉｎ＝（Ｖｃｎ＋０．０６）−（Ｖｃｍｉｎ＋０．０８）　　…（数４）
前記のように、ΔＶ２は、Ｖｃｎ＝ＶｃｍｉｎのときにおけるＶｔｎ−Ｖｔｍｉｎの値なので、（数４）式から、
ΔＶ２＝Ｖｔｎ−Ｖｔｍｉｎ＝０．０６−０．０８＝−０．０２
となる。すなわち、この例の場合は、ΔＶ２＝−０．０２Ｖに設定すればよい。つまりバイパス回路がオンになっている方の電池の端子電圧が最も電圧の低い電池の端子電圧よりも０．０２Ｖだけ低くなった場合に、当該バイパス回路をオフにするように制御する。この場合、内部抵抗による電圧降下分を除いた正味の電池電圧Ｖｃは、Ｖｃｎ＝Ｖｃｍｉｎで両電池が等しくなっている。」と例示されるように、バイパス回路の作動を判断する閾値は通常、セル及び充電回路の電気特性を考慮して適宜選定するものであることが技術常識であるといえる。また、一回の充電のサイクル時間、及び、分流による充電電流の減少の値も同様に、充電時間を考慮して適宜選択する事項にすぎない。そして、その数値範囲の選定により格別顕著な作用効果を奏するとは解されず、かつ、そのような選定を行うことを妨げるような格段の事情があるものと認められない。
　そうすると、引用発明において、上記技術常識を踏まえ、上記相違点５に係る本願発明の構成とすることは、当業者にとって単なる数値範囲の最適化又は好適化に相当する設計事項にすぎず、また、そのために格別の技術的困難性が伴うものとも認められない。
　
　そして、本願発明の全体構成により奏される作用効果も引用発明、上記周知慣用技術、及び、上記周知の技術から当業者が予測し得る範囲内のものにすぎない。　
　
６．まとめ
　したがって、本願発明は、引用発明、上記周知慣用技術、及び、上記周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。