【事件の表示】
　特願２０００−３４８０１６「インクジェットプリンタ」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　５月２１日出願公開、特開２００２−１４４５４９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
（１）手続の経緯
　本願は、平成１２年１１月１５日の出願であって、平成２２年１０月７日付けで拒絶査定がなされ、これに対して、同年１２月２９日付けで拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正がなされ、当審において、平成２４年１月１７日付けで拒絶の理由（以下「当審拒絶理由」という。）が通知され、これに対して同年３月２１日付けで手続補正がなされたものである。
　
（２）本願発明
　本願の請求項１ないし３に係る発明は、平成２４年３月２１日付け手続補正によって補正された特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定されるものであるところ、請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２４年３月２１日付け手続補正によって補正された特許請求の範囲、明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める。
　
「同一種類のインクをドット噴射するノズルが複数個設けられた印刷ヘッドを備え、該印刷ヘッドを用紙搬送方向と交わる方向へ走査させながらインクをドット噴射させることでホストコンピュータから送られる画素データの印刷を行っていくインクジェットプリンタにおいて、
　前記印刷ヘッドを１枚の印刷処理の開始と終了時、１回の走査印刷または所定回の走査印刷ごとに清掃する払拭手段と、
　前記印刷ヘッドに設けられた複数のノズルのうち前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃する前とした後の前記画素データの印刷の結果から前記画素データの印刷が正常に行われないドットが該清掃直後の走査において再発するとユーザーが確認した場合に前記画素データの印刷途中に実施される所定のテストパターンのテスト印刷の実行指示の入力を与える操作パネルからの入力に基づいて前記画素データの印刷途中に行う前記テスト印刷の結果から判断される前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃した直後の走査において印刷が正常に行われない異常のあるノズルとして特定された不良ノズルを前記操作パネルまたはホストコンピュータから入力することで登録する不良ノズル登録手段と、
　前記不良ノズル登録手段に登録された前記不良ノズルにおけるドット噴射のための動作を禁止する不良ノズルマスク手段と、
　前記不良ノズル登録手段に登録された前記不良ノズルにより行われるはずのドット噴射を他のノズルに代替させて行う不良ノズル代替手段と、
　を備え、前記不良ノズルを特定し、前記不良ノズル登録手段に前記不良ノズルを登録後は前記不良ノズルの代わりに前記他のノズルによって前記インクを吐出することを特徴とするインクジェットプリンタ。」
　
２　刊行物の記載事項
　本願の出願前に頒布され、当審拒絶理由に引用した特開２０００−５２５９７号公報（以下「引用例」という。）」には、図とともに次の事項が記載されている（下線は審決で付した。以下同じ。）。
　
（１）「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、マルチパス印字を行うシリアルプリンタにおいて不良印字ドットの印字を補完しながら印字するよう制御する印字補正装置に関する。」
　
（２）「【０００２】
【従来の技術】
従来より、複数のノズルから微細なインク滴を射出（吐出ともいう）して用紙に印字（印刷）を行うインクジェットプリンタが広く用いられ
インクジェットプリンタは、印字ヘッドの副走査方向に配設された例えば８個〜２５６個のノズルを備えて、その印字ヘッドが主走査方向に往復走行しながら、間欠的に搬送される用紙面に印字（印刷）を行う
シリアルプリンタと呼ばれ
【０００３】ところで、印字ヘッドとの間に一定の間隔をあけた用紙にインクを射出させることで用紙上に画像を形成するインクジェットプリンタは、名前からも判るように、記録剤にインクを使用しているために、インク流路への気泡の混入、インクによるヘッド材料の劣化、インクの乾燥、ノズル表面の状態等により、インク滴の着弾位置（印字位置）にズレを生じ易い。しかし、元来、プリンタは文字を印字するために開発されてきたものであるから、通常の大きさの文字を印字する場合は印字結果にさしたる不具合は発生しない。
【０００４】しかし、
シリアルプリンタの場合は、
主走査間の境界（継ぎ目）に隙間（白抜けの線）や、境界の上と下との重なり合い（黒い線）がしばしば発生する
【０００５】また、
個々のノズルのバラツキ
筋や階調むら
画像の質を著しく低下させてしまう
【０００６】
このような印字むらを防止するために、
ノズル面の洗浄等を行うなどの処置により、印字ヘッドの信頼性及び耐久性を向上させてきてはいるが、
不具合を実質的に除去することは中々困難である
【０００７】その代わり、
主走査間の位置ずれや特定ノズルの印字位置ずれを見た目に目立たなくする方法
ノズルを数ブロックに分割し、これら分割したノズルに印字データの分担を分散させて印字を行うマルチパスといわれる印字方法が知られている
　
（３）「【００１９】
【発明が解決しようとする課題】ところで、実際の印字ヘッドのように、ノズルが１２８個あるいは２５６個というように
ノズル数が増加し且つノズルが微細化すると、長期の使用中には、多数のノズルの中にインク滴の吐出が不良となるものが発生し易くなる
如何に
マルチパス印字（印刷）を行っても、見た目の画質を向上させることができない
【００２０】図７(a) 〜(d) は、そのような多数のノズルの中の一つにインク吐出不良が発生した場合の不具合を説明する図である。同図(a) は、図５(b) の画像３の場合と同様に、副走査方向に８ドット及び主走査方向に８ドットの画像３′を形成しようとする場合の印字結果を示している。この場合は図５(a) に示した印字ヘッド１の１列８個に並んだノズル２の上から６番目、つまり２分割した分割ブロック５のドット５−２にインク吐出不良が発生している場合を示している。
【００２１】先ず、図７(b) に示す走査１では、インク吐出不良が発生しているドット５−２による印字が実行されず、したがって、画像３′の上から２ドット目に白線が現れる。
【００２２】次に同図(c) に示す走査２では、画像３′の上半分の未印字部分は分割ブロック４の各ドットによって印字が実行されるが、これは１個置きの印字であるから先の主走査で印字を実行すべきラインで印字が実行されなかった上記上から２ドット目の白線部分には１個置きの未印字ドット（白点）９ａが残ってしまう。このように、走査２では、一方で先の主走査の白線部分に白点９ａが残り、他方で分割ブロック５により印字が実行される画像３′の下半分の印字部分の下から３ドット目に白線が現れる。
【００２３】そして、同図(d) に示す走査３では、画像３′の下半分の未印字部分が分割ブロック４の各ドットによって印字が実行されるが、この場合も上記同様に、印字が実行されなかった下から３ドット目の白線部分に１個置きの未印字ドット（白点）９ｂが残ってしまう。
【００２４】このように、
インク滴の吐出不良が発生すると、もはや修復は殆ど不可能であるので、再び良好な印字画像を形成するには、印字ヘッドを交換する以外に方法が無かった
あまり使っていないうちに発生した不具合では、ユーザにとっては不満が残るものであった
【００２５】本発明の課題は、インク吐出不良があってもマルチパス印字によって正常な画像を形成する印字制御装置を提供することである。」
　
（４）「【００３０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１は、一実施の形態におけるシリアルプリンタの構成を模式的に示す斜視図である。同図に示す
シリアルプリンタ１０は、印字ヘッド１２を備え
印字ヘッド１２は、インクカートリッジ１３とともに、移動支持基台１４上に交換自在に装着され
移動支持基台１４は、一方ではガイドレール１５により滑動自在に支持され、他方では平ベルト１６に固着
ベルトモータ１７の順逆両方向の回転により、印字ヘッド１２は、平ベルト１６及び移動支持基台１４を介して駆動され、図の両方向矢印Ｘで示す装置本体の幅方向に往復移動する
【００３１】この印字ヘッド１２と装置本体の後述する制御装置との間には、フレキシブル通信ケーブル１８が接続され、このフレキシブル通信ケーブル１８を介して制御装置から印字データと制御信号が印字ヘッド１２に送出される。この
印字ヘッド１２に対向し、印字ヘッド１２の上記往復移動方向に延在して、装置本体のフレーム１９の後部（図の斜め左上方向）にプラテン２１が配設され
プラテン２１に接して用紙２２が紙送りローラ２３により図の矢印Ｙで示す上方向に間欠的に搬送され
この間欠搬送の停止期間中に、印字ヘッド１２は用紙２２の紙面に近接して装置本体の幅方向に往復移動しながら用紙２２に印字を行う
【００３２】図２は、上記シリアルプリンタ１０のシステム構成を示すブロック図である。同図に示すように、シリアルプリンタ１０のシステム構成は、移動支持基台１４に配置されている部分である移動部２５と、その他の固定配置されている部分である静止部（制御部）２６とに分かれている。上記一方の移動部２５は、
印字ヘッド１２を印字駆動するドライバ２７
【００３３】そして、他方の静止部２６は、ＭＰＵ(micro processing unit) ３０と、このＭＰＵ３０にバス３１を介して接続されたＩ／Ｆ（インターフェース）３２及びヘッド制御部３３、並びに上記Ｉ／Ｆ３２に接続されたメモリＡ３４及びヘッド制御部３３に接続されたメモリＢ３５からなる。
【００３４】この
シリアルプリンタ１０には、ホスト機器であるＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０から、Ｉ／Ｆ３２を介して、印字データ及び制御データが入力
ＭＰＵ３０は、Ｉ／Ｆ３２を介しメモリＡ３４を制御しながら上記の印字データ及び制御データを受信する
【００３５】また、
ＭＰＵ３０は、ヘッド制御部３３を介してメモリＢ３５に１ライン毎の印字データを展開し、その展開した印字データに基づいて、ヘッド制御部３３
及びフレキシブル通信ケーブル１８を介してドライバ２７を制御する
【００３６】上記の構成において、このシリアルプリンタ１０は、
印字ヘッド１２に形成されている多数のノズルの中に吐出不良を生じた際に、マルチパス印字（印刷）において、その吐出不良のノズルの代わりに他の問題のないノズルを用いて印字を行って印字画像面にドット抜け（白点）が無い正常な画像を形成するように印字動作を制御する
【００３７】図３は、
インク吐出不良のノズルを特定するためのテスト印字のパターン
テスト印字では、シリアルプリンタ１０の操作パネルからユーザによりキー入力されたテストパターン印字の指示により印刷され
例えば印字ヘッドが副走査方向に８ドット（ノズルが８個）を備えている
【００３８】同図に示すように、
先ず、全てのドットを用いて数字（ノズル番号）の「１」を印字して改行し、次に用紙搬送方向上流側（図の上方向）の最初（一番目）のドットで上記の番号「１」の下に所定の長さ例えば１０ｍｍで印字する。続いて、上記１０ｍｍの長さに印字した右方の位置に番号「２」を印字して改行し、２番目のドットを同じ長さで印字するというように、３番目のドット、４番目のドット、・・・、８番目のドットと繰り返していく。このように、各ドットの印字開始位置を主走査方向にずらして、番号をふりながら、各ドットとも１ドットラインで１０ｍｍ程度の印字を行う
【００３９】同図に示す例では、６番目のドットが不良の例である。同図に６番目のドットの印字跡を破線で示しているのは分かり易く示すためのであり、正常ならば図の破線の位置に１０ｍｍの線が印字されるが、不良であると実際には番号「６」の下の破線の位置には何も印字されない。
【００４０】この図３に示す方法を用いると、
印字ヘッド内のノズルの１つがインク吐出不良を起こして、形成された印字画像に不良箇所が現れた場合に、その不良ノズルの位置を特定することができ、また、長期の使用休止後に印字を行う場合等に予めインク吐出不良のノズルの有無の確認と、インク吐出不良を起こしたノズルがあった場合にはその不良ノズルを特定することができる
【００４１】この例のように８ドットの印字ヘッドの場合は、数も少ないから、目視で各ドット位置を左から数えていって、インク吐出不良のドットを特定することは、番号が印字されていなくとも容易であるが、例えば１２８個のドットの中の不良ドットを特定しようとする場合には、番号が付されていないと、特に中央よりも後方（右方）に不良ドットがある場合には、数えることは困難である。同図のように、番号を付して印字すると、インク吐出不良のノズルが用紙搬送方向下流側から何番目のノズルであるかユーザは容易に認識できる。
【００４２】
このようにして
特定された
インク吐出不良ドットの番号（この例では６番目のドット）を、ＰＣ４０のキーボード又はシリアルプリンタ１０の操作パネルからユーザがキー入力すると、シリアルプリンタ１０のＭＰＵ３０は、内蔵の不揮発性ＲＡＭに不良ドットの番号を記憶
以降は、６番目のドットのインク吐出不良を補完しながら画像形成を行うように印字制御し
記憶された個所のノズルには、印字動作を行わせないように制御する
　
（５）「【００５６】
【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によれば、マルチパス印字の際に特定ノズルの位置を記憶してこの記憶したノズルで印字すべき画像情報を他の非印字タイミングのノズルに代替させるので、特定のノズルにインク射出不良が発生した場合にこのインク吐出不良ノズルの印字を他の非印字タイミングのノズルで印字することができ、これにより、インクの乾燥や気泡の混入などによる特定のノズルだけにおこる印字不良が発生しても印字ヘッドを交換せずに正常な画像を形成することができ、したがって、時間の経過によっては回復の見込めるノズル不良でありながら交換してしまったりする不都合が回避されて経済的であり、また、印字ヘッドを交換したり修理に出す前に印字を行いたい場合に一時的に欠陥の無い印字を行わせることが可能となって便利である。」
　
（６）上記（１）ないし（５）からみて、引用例には、
　 
　「副走査方向に配設された例えば８個〜２５６個のノズルを備えた印字ヘッドが主走査方向に往復走行しながら、間欠的に搬送される用紙面に複数のノズルから微細なインク滴を射出して用紙に印字（印刷）を行うシリアルインクジェットプリンタは、主走査間の境界（継ぎ目）の隙間（白抜けの線）、境界の上と下との重なり合い（黒い線）、個々のノズルのバラツキ等による筋や階調むらにより画像の質が低下するのを防止するために、ノズル面の洗浄等を行うなどの処置により、印字ヘッドの信頼性及び耐久性を向上させているが、不具合を実質的に除去することは中々困難であり、ノズルを数ブロックに分割し、これら分割したノズルに印字データの分担を分散させて印字を行うマルチパスといわれる印字方法により、主走査間の位置ずれや特定ノズルの印字位置ずれを見た目に目立たなくしても、ノズル数が増加し且つノズルが微細化すると、長期の使用中には多数のノズルの中にインク滴の吐出が不良となるものが発生し易くなり、如何にマルチパス印字（印刷）を行っても見た目の画質を向上させることができず、インク滴の吐出不良が発生するともはや修復は殆ど不可能であり、再び良好な印字画像を形成するには印字ヘッドを交換する以外に方法が無く、あまり使っていないうちに発生した不具合ではユーザにとっては不満が残るものであったので、
　インクカートリッジ１３とともに移動支持基台１４上に交換自在に装着され、例えば副走査方向に８ドット（ノズルが８個）を備えている印字ヘッド１２と、一方ではガイドレール１５により滑動自在に支持され、他方では平ベルト１６に固着している移動支持基台１４と、順逆両方向の回転により、前記平ベルト１６及び前記移動支持基台１４を介して前記印字ヘッド１２を装置本体の幅方向に往復移動させるベルトモータ１７と、前記印字ヘッド１２に対向し、前記印字ヘッド１２の往復移動方向に延在して、装置本体のフレーム１９の後部に配設されるプラテン２１と、Ｉ／Ｆ３２を介しメモリＡ３４を制御しながらホスト機器であるＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０から入力する印字データ及び制御データを受信し、ヘッド制御部３３を介してメモリＢ３５に１ライン毎の印字データを展開し、その展開した印字データに基づいて、前記ヘッド制御部３３及びフレキシブル通信ケーブル１８を介して前記印字ヘッド１２を印字駆動するドライバ２７を制御するＭＰＵ３０と、操作パネルとを備え、前記プラテン２１に接して用紙２２が紙送りローラ２３により上方向に間欠的に搬送され、この間欠搬送の停止期間中に、前記印字ヘッド１２は該用紙２２の紙面に近接して装置本体の幅方向に往復移動しながら該用紙２２に印字を行うシリアルインクジェットプリンタにおいて、
　前記操作パネルからユーザによりキー入力されたテストパターン印字の指示により、先ず、全てのドット（ノズル）を用いてノズル番号の“１”を印字して改行し、次に用紙搬送方向上流側の一番目のドット（ノズル）で上記の番号“１”の下に所定の長さ例えば１０ｍｍで印字し、続いて、上記１０ｍｍの長さに印字した右方の位置にノズル番号の“２”を印字して改行し、２番目のドット（ノズル）を同じ長さで印字するというように、３番目のドット（ノズル）、４番目のドット（ノズル）、・・・、８番目のドット（ノズル）と繰り返して、各ドット（ノズル）の印字開始位置を主走査方向にずらして、ノズル番号をふりながら、各ドット（ノズル）とも１ドットラインで１０ｍｍ程度の印字を行って、インク吐出不良のノズルを特定するためのテスト印字のパターンを印刷し、印字ヘッド１２内のノズルの１つがインク吐出不良を起こして形成された印字画像に不良箇所が現れた場合にその不良ノズルの位置を特定することができ、また、長期の使用休止後に印字を行う場合等に予めインク吐出不良のノズルの有無の確認とインク吐出不良を起こしたノズルがあった場合にはその不良ノズルを特定することができ、このようにして特定されたインク吐出不良ドット（ノズル）のノズル番号を前記ＰＣ４０のキーボード又は前記操作パネルからユーザがキー入力すると、前記ＭＰＵ３０は、内蔵の不揮発性ＲＡＭに不良ドット（ノズル）のノズル番号を記憶し、以降は、不良ドット（ノズル）として記憶されたドット（ノズル）のインク吐出不良を補完しながら画像形成を行うように印字制御し、該記憶された個所のノズルに印字動作を行わせないように制御することにより、前記印字ヘッド１２に形成されている多数のノズルの中に吐出不良を生じた際に、マルチパス印字（印刷）においてその吐出不良のノズルの代わりに他の問題のないノズルに印字を行わせて、
　印字画像面にドット抜け（白点）が無い正常な画像を形成するようにしたシリアルインクジェットプリンタ。」（以下「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
３　対比
 　本願発明と引用発明とを対比する。 
（１）引用発明の「インク」、「微細なインク滴を射出」、「ノズル」、「印字ヘッド１２」、「『主走査方向に往復走行』しながら、『間欠的に搬送される用紙面に複数のノズルから微細なインク滴を射出して用紙に印字（印刷）』を行う、『副走査方向に配設された例えば８個〜２５６個のノズルを備えた印字ヘッド』」、「『主走査方向』、『装置本体の幅方向』、『往復移動方向』」、「『往復移動』、『往復走行』、『主走査』」、「ホスト機器であるＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０」、「印字データ」、「印字（印刷）」、「形成された印字画像」、「ノズル面の清掃」、「ユーザ」、「印字ヘッド１２内のノズルの１つがインク吐出不良を起こして形成された印字画像に不良箇所が現れた場合」、「テスト印字」、「テストパターン印字の指示」、「『操作パネル』からの『キー入力』」、「『インク吐出不良のノズルを特定するためのテスト印字のパターンを印刷』し、このようにして『特定されたインク吐出不良ドット（ノズル）』」、「『特定されたインク吐出不良ドット（ノズル）のノズル番号を前記ＰＣ４０のキーボード又は前記操作パネルからユーザがキー入力』すると、ＭＰＵ３０が『内蔵の不揮発性ＲＡＭに不良ドット（ノズル）のノズル番号を記憶』する」、「不良ドット（ノズル）として記憶されたドット（ノズル）」、「記憶された個所のノズルに印字動作を行わせないように制御する」、「『不良ドット（ノズル）として記憶されたドット（ノズル）のインク吐出不良を補完しながら画像形成を行う』、『マルチパス印字（印刷）においてその吐出不良のノズルの代わりに他の問題のないノズルに印字を行わせ』る」及び「シリアルインクジェットプリンタ」は、
　それぞれ、本願発明の「インク」、「インクをドット噴射」、「ノズル」、「印刷ヘッド」、「同一種類のインクをドット噴射するノズルが複数個設けられた印刷ヘッド」、「用紙搬送方向と交わる方向」、「走査」、「ホストコンピュータ」、「画素データ」、「印刷」、「画素データの印刷の結果」、「『印刷ヘッド』を『清掃』」、「ユーザー」、「『前記印刷ヘッドに設けられた複数のノズル』のうち『前記画素データの印刷の結果から前記画素データの印刷が正常に行われないドットがあるとユーザーが確認した場合』」、「テスト印刷」、「所定のテストパターンのテスト印刷の実行指示」、「操作パネルからの入力」、「『テスト印刷の結果から判断』される『走査において印刷が正常に行われない異常のあるノズルとして特定された不良ノズル』」、「特定された不良ノズルを前記操作パネルまたはホストコンピュータから入力することで登録する」、「登録された前記不良ノズル」、「登録された前記不良ノズルにおけるドット噴射のための動作を禁止する」、「『登録された前記不良ノズルにより行われるはずのドット噴射を他のノズルに代替させて行う』、『不良ノズルの代わりに前記他のノズルによって前記インクを吐出する』」及び「インクジェットプリンタ」に相当する。
　
（２）引用発明の「インクジェットプリンタ（シリアルインクジェットプリンタ）」は、「前記プラテン２１に接して用紙２２が紙送りローラ２３により上方向に間欠的に搬送され、この間欠搬送の停止期間中に、前記印字ヘッド１２は該用紙２２の紙面に近接して装置本体の幅方向に往復移動しながら該用紙２２に印字を行う」ものであり、「ホスト機器であるＰＣ（パーソナルコンピュータ）４０から入力する印字データ及び制御データを受信し、ヘッド制御部３３を介してメモリＢ３５に１ライン毎の印字データを展開し、その展開した印字データに基づいて、前記ヘッド制御部３３及びフレキシブル通信ケーブル１８を介して前記印字ヘッド１２を印字駆動するドライバ２７を制御」するものであるから、上記（１）に照らせば、本願発明の「インクジェットプリンタ」と、「該印刷ヘッドを用紙搬送方向と交わる方向へ走査させながらインクをドット噴射させることでホストコンピュータから送られる画素データの印刷を行っていく」点で一致する。
　
（３）引用発明において、「インクジェットプリンタ（シリアルインクジェットプリンタ）」は、特定されたインク吐出不良ドット（ノズル）のノズル番号を前記ＰＣ４０のキーボード又は前記操作パネルからユーザがキー入力すると、ＭＰＵ３０が内蔵の不揮発性ＲＡＭに不良ドット（ノズル）のノズル番号を記憶するから、引用発明の「『ＰＣ４０のキーボード又は前記操作パネル』、『ＭＰＵ３０』及び『不揮発性ＲＡＭ』」は、本願発明の「不良ノズル登録手段」に相当する。そして、引用発明の「不良ノズル登録手段」は、「前記印刷ヘッドに設けられた複数のノズルのうち前記画素データの印刷の結果から前記画素データの印刷が正常に行われないドットがあるとユーザーが確認した場合（印字ヘッド１２内のノズルの１つがインク吐出不良を起こして形成された印字画像に不良箇所が現れた場合）」に、ユーザにより前記「操作パネル（操作パネル）」から「入力（キー入力）」された「所定のテストパターンのテスト印刷の実行指示（テストパターン印字の指示）」により「テスト印刷の結果から判断される走査において印刷が正常に行われない異常のあるノズルとして特定された不良ノズル（インク吐出不良のノズルを特定するためのテスト印字のパターンを印刷し、このようにして特定されたインク吐出不良ドット（ノズル））」のノズル番号を「前記操作パネルまたはホストコンピュータ（前記ＰＣ４０のキーボード又は前記操作パネル）」からユーザが「入力（キー入力）」することで「登録（記憶）」するものであるから、本願発明の「前記印刷ヘッドに設けられた複数のノズルのうち前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃する前とした後の前記画素データの印刷の結果から前記画素データの印刷が正常に行われないドットが該清掃直後の走査において再発するとユーザーが確認した場合に前記画素データの印刷途中に実施される所定のテストパターンのテスト印刷の実行指示の入力を与える操作パネルからの入力に基づいて前記画素データの印刷途中に行う前記テスト印刷の結果から判断される前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃した直後の走査において印刷が正常に行われない異常のあるノズルとして特定された不良ノズルを前記操作パネルまたはホストコンピュータから入力することで登録する不良ノズル登録手段」と「前記印刷ヘッドに設けられた複数のノズルのうち前記画素データの印刷の結果から前記画素データの印刷が正常に行われないドットがあるとユーザーが確認した場合に所定のテストパターンのテスト印刷の実行指示の入力を与える操作パネルからの入力に基づいて行う前記テスト印刷の結果から判断される印刷が正常に行われない異常のあるノズルとして特定された不良ノズルを前記操作パネルまたはホストコンピュータから入力することで登録する不良ノズル登録手段」である点で一致する。
 　 
（４）引用発明において、ＭＰＵ３０は、内蔵の不揮発性ＲＡＭに不良ドット（ノズル）のノズル番号を記憶し、以降は、不良ドット（ノズル）として記憶されたドット（ノズル）のインク吐出不良を補完しながら画像形成を行うように印字制御し、該記憶された個所のノズルに印字動作を行わせないように制御することにより、前記印字ヘッド１２に形成されている多数のノズルの中に吐出不良を生じた際に、マルチパス印字（印刷）においてその吐出不良のノズルの代わりに他の問題のないノズルに印字を行わせるから、引用発明の「ＭＰＵ３０」は、上記（１）及び（３）に照らせば、本願発明の「『前記不良ノズル登録手段に登録された前記不良ノズルにおけるドット噴射のための動作を禁止する不良ノズルマスク手段』及び『前記不良ノズル登録手段に登録された前記不良ノズルにより行われるはずのドット噴射を他のノズルに代替させて行う不良ノズル代替手段』」にも相当する。
　
（５）引用発明において、「インクジェットプリンタ（シリアルインクジェットプリンタ）」は、特定されたインク吐出不良ドット（ノズル）のノズル番号を前記ＰＣ４０のキーボード又は前記操作パネルからユーザがキー入力すると、前記ＭＰＵ３０は、内蔵の不揮発性ＲＡＭに不良ドット（ノズル）のノズル番号を記憶し、以降は、不良ドット（ノズル）として記憶されたドット（ノズル）のインク吐出不良を補完しながら画像形成を行うように印字制御し、該記憶された個所のノズルに印字動作を行わせないように制御することにより、前記印字ヘッド１２に形成されている多数のノズルの中に吐出不良を生じた際に、マルチパス印字（印刷）においてその吐出不良のノズルの代わりに他の問題のないノズルに印字を行わせて、印字画像面にドット抜け（白点）が無い正常な画像を形成するようにしたものであり、特定されたインク吐出不良ドット（ノズル）のノズル番号をユーザがキー入力すると、前記ＭＰＵ３０がこれを内蔵の不揮発性ＲＡＭに記憶することにより「インクジェットプリンタ」もインク吐出不良ドット（ノズル）を特定できることは当業者に自明であるから、引用発明の「インクジェットプリンタ」と本願発明の「インクジェットプリンタ」とは、上記（１）に照らせば、「前記不良ノズルを特定し、前記不良ノズル登録手段に前記不良ノズルを登録後は前記不良ノズルの代わりに前記他のノズルによって前記インクを吐出する」点で一致する。
　
（６）上記（１）ないし（５）より、本願発明と引用発明とは、 
「同一種類のインクをドット噴射するノズルが複数個設けられた印刷ヘッドを備え、該印刷ヘッドを用紙搬送方向と交わる方向へ走査させながらインクをドット噴射させることでホストコンピュータから送られる画素データの印刷を行っていくインクジェットプリンタにおいて、
　前記印刷ヘッドに設けられた複数のノズルのうち前記画素データの印刷の結果から前記画素データの印刷が正常に行われないドットがあるとユーザーが確認した場合に所定のテストパターンのテスト印刷の実行指示の入力を与える操作パネルからの入力に基づいて行う前記テスト印刷の結果から判断される印刷が正常に行われない異常のあるノズルとして特定された不良ノズルを前記操作パネルまたはホストコンピュータから入力することで登録する不良ノズル登録手段と、
　前記不良ノズル登録手段に登録された前記不良ノズルにおけるドット噴射のための動作を禁止する不良ノズルマスク手段と、
　前記不良ノズル登録手段に登録された前記不良ノズルにより行われるはずのドット噴射を他のノズルに代替させて行う不良ノズル代替手段と、
　を備え、前記不良ノズルを特定し、前記不良ノズル登録手段に前記不良ノズルを登録後は前記不良ノズルの代わりに前記他のノズルによって前記インクを吐出するインクジェットプリンタ。」
の点で一致し、次の点で相違する。
　
相違点：
　本願発明では、前記インクジェットプリンタが、「前記印刷ヘッドを１枚の印刷処理の開始と終了時、１回の走査印刷または所定回の走査印刷ごとに清掃する払拭手段」を備え、前記テスト印刷は、「前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃する前の前記画素データの印刷の結果」と「前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃した後の前記画素データの印刷の結果」から「前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃した直後の走査」において画素データの印刷が正常に行われないドットが「再発」するとユーザーが確認した場合に「前記画素データの印刷途中に実施される」ものであって、前記登録する不良ノズルは、「前記払拭手段により前記印刷ヘッドを清掃した直後の走査」において印刷が正常に行われない異常のあるノズルとして特定されたものであるのに対して、
　引用発明では、前記インクジェットプリンタが備えている「印刷ヘッドを清掃（ノズル面の清掃）する手段」が払拭手段かどうか明らかでなく、「前記印刷ヘッドを１枚の印刷処理の開始と終了時、１回の走査印刷または所定回の走査印刷ごとに清掃する」ものかどうかも不明であり、前記テスト印刷は、印字画像に不良箇所が現れた場合にその不良ノズルの位置を特定することができるものではあるが、印刷途中に実施されるかどうかも不明である点。
　
４　判断
　上記相違点について検討する。
（１）インクジェットプリンタにおいて、インクの吐出不良を防止するために、印刷ヘッドを各走査毎など所定のタイミングで清掃する払拭手段を備えることは本願出願前に周知である（以下「周知技術１」という。例．当審拒絶理由に引用した特開平４−３４４２５５号公報（【００２６】、【００２７】参照、各走査毎に記録ヘッドをクリーニング（払拭動作）することが従来技術である旨記載されている。）、当審拒絶理由に引用した特開平３−５１５４号公報（第３図に示される実施例では、Ｓ３０２での画像記録開始時、Ｓ３０９での４回、２回又は毎走査時にワイピング動作を行っている。）、当審拒絶理由に引用した特開平７−１２５２２５号公報（【００１６】の「ワイピングは３０行印字毎に…行われる」）参照。）
　
（２）インクジェットプリンタにおいて、プリントヘッドに設けられたノズルのうち正常に動作しない異常ノズルを検出するための検査を行い、該検査で異常ノズルがあった場合に、払拭手段等のクリーニング手段により清掃し、その直後に再度行う検査でも正常に動作しないノズルを異常ノズルとし、以後の動作制御を行うことは、本願の出願前に周知である（以下「周知技術２」という。例．特開平４−２２６７７２号公報（【００３４】の検査、印字ヘッドのノズル板の払拭、再度検査に関する記載参照。）、特開平６−７９９５６号公報（【００９０】〜【００９３】、図１６）、国際公開第００／３８９２７号（第３実施例に関する記載、図１０等）、特開平１１−１７９８８４号公報（【００９８】〜【０１０１】、図１１））。
　
（３）引用発明の「インクジェットプリンタ」は、画像の質が低下するのを防止するために、ノズル面の洗浄等を行うなどの処置により、印字ヘッドの信頼性及び耐久性を向上させているものであって、「印刷ヘッドを清掃（ノズル面の清掃）する手段」を備えているものであること、及び、引用発明において、ユーザーが行う前記「画素データの印刷の結果」から前記「画素データの印刷が正常に行われないドット」があるか否かの前記「確認」を行うタイミングはユーザが適宜決定すればよいことは、当業者に自明であり、また、引用発明は、前記「テスト印刷」することにより、長期の使用休止後に印字を行う場合等に予めインク吐出不良のノズルの有無の確認するだけでなく、前記「印刷ヘッドに設けられた複数のノズル」のうち「ホストコンピュータから送られる画素データの印刷」の結果から前記「画素データの印刷が正常に行われないドット」があるとユーザーが「確認」した場合にも、その「不良ノズル」の位置をノズル番号として特定しそのノズル番号を記憶させると、以降は、「不良ノズル」として記憶されたドット（ノズル）のインク吐出不良を補完しながら画像形成を行うことができるものであるところ、上記（１）及び（２）からみて、引用発明において、前記「印刷ヘッドを清掃する手段」として、あるいは前記「印刷ヘッドを清掃する手段」に加えて、前記「印刷ヘッド」を各前記「走査」毎に清掃する払拭手段を備えるとともに、ユーザが各前記「走査」毎に前記「画素データの印刷の結果」から前記「画素データの印刷が正常に行われないドット」があるか否かの前記「確認」を行って、前記払拭手段により前記「印刷ヘッド」を清掃する前の前記「画素データの印刷の結果」と前記払拭手段により前記「印刷ヘッド」を清掃した後の前記「画素データの印刷の結果」から前記払拭手段により前記「印刷ヘッド」を清掃した直後の前記「走査」においても前記「画素データの印刷が正常に行われないドット」があると確認した場合に、前記「ホストコンピュータから送られる画素データの印刷」が完了していないその途中でも、前記「所定のテストパターンのテスト印刷の実行指示の入力を与える操作パネルからの入力」により前記「テスト印刷」を実施できるようにし、該「テスト印刷」の結果から判断される前記「印刷が正常に行われない異常のあるノズル」を、前記払拭手段により前記「印刷ヘッド」を清掃した直後の前記「走査」において前記「印刷が正常に行われない異常のあるノズル」としてユーザが特定して前記「不良ノズル登録手段」に登録できるようになすことは、当業者が周知技術１及び２に基づいて容易になし得た程度のことである。そして、このようになすことは、引用発明において、上記相違点に係る本願発明の構成となすことに相当する。
　
（４）効果について
　本願発明の奏する効果は、引用発明の奏する効果、周知技術１の奏する効果及び周知技術２の奏する効果から当業者が予測できた程度のものである。
　
（５）まとめ
　したがって、本願発明は、当業者が引用例に記載された発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　
５　むすび
　本願発明は、上記のとおり、当業者が引用例に記載された発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。