【事件の表示】
　特願２０００−５０５４７７「距離を測定するための距離測定装置および方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１１年　２月１１日国際公開、ＷＯ９９／０６７８８、平成１３年　８月２１日国内公表、特表２００１−５１２２２９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯  
　
　本件審判事件に係る特許庁における手続は、概略、以下のとおりである。
　
　１９９８年　７月３１日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９７年７月３１日、ドイツ連邦共和国、及び、１９９８年２月２３日、ドイツ連邦共和国）を国際出願日とする特許出願
　平成２０年　８月　７日　拒絶理由通知（同年８月１２日発送）
　平成２１年　２月１０日　意見書・手続補正書
　平成２１年　４月２１日　拒絶理由通知（同年４月２８日発送）
　平成２１年１０月２７日　意見書・手続補正書
　平成２１年１１月１９日　拒絶査定（同年１１月２４日送達）
　平成２２年　３月２４日　本件審判請求
　
２．本願発明
　
　本願の請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成２１年１０月２７日付け手続補正によって補正された本願明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される以下のとおりのものと認める。 
 「センサと評価エレクトロニクスとを有し、該センサにより目的物との間の共振周波数を求めることにより該目的物との距離を測定する装置において、
　センサが、金属ハウジングを備えた空胴共振器の形をした共振器を有し、前記ハウジングにおいて前記共振器の底面が目的物に向いて開いている、すなわち金属化されていないことを特徴とする距離測定装置。」 
　
３．引用発明
（１）引用刊行物の記載事項
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の最先の優先日前である１９７０年８月４日に頒布された刊行物である米国特許第３５２２５２７号明細書（以下「引用刊行物」という。）には、「METHOD AND APPRATUS FOR MEASURING MATERIAL THICKNESS（物の厚みを計則するための方法及び装置）」（発明の名称）の発明に関して、以下の事項が記載されている。  
　
 ＜記載事項１＞
　This invention relates to a method and apparatus for measuring the thickness of an　object or section without the use of elements which are in actual contact with the object or section to be measured.（第１欄第３１行〜第３５行）
（当審訳：本発明は、測定される物体または部分に実際に接触する要素を使用することなく、その物体または部分の厚みを測定するための方法及び装置に関する。）
　
 ＜記載事項２＞
　According to the invention there is also provided apparatus for carrying out the above method comprising a microwave generator, a sweep frequency modulator connected to sweep the generator frequency over a predetermined range, a pair of cavity resonators to each of which the swept frequency microwave signal applied and between which the object whose thickness it is desired to measure is disposed, a detector for each resonator to detect the instant at which it resonates, means for determining the frequency at which each resonance occurs, and means for calculating the thickness of the object from the determined resonant frequencies and the known distance between the two resonators.（第２欄第３１行〜第４４行）
（当審訳：本発明に従えば、マイクロ波発生器、所定範囲にわたって該発生器の周波数を掃引するために接続された掃引周波数変調器、それぞれに該掃引周波数マイクロ波信号が印加され、その間にその厚みの測定が望まれる物体が置かれる、一対の空洞共振器、それぞれの共振器が共振する瞬間を検出する検出器、それぞれの共振が起こる周波数を決定する手段、該決定された共振周波数及び既知の２つの共振器間の距離から該物体の厚みを計算する手段を含む、前記方法を実行する装置も、提供される。）
　
＜記載事項３＞
　Referring to FIG. 1 there is shown one form of apparatus in block schematic simplified form for the purpose of explaining the principle of operation. In FIG. 1 theer（当審注：「there」の誤記と認める。） is shown a microwave generator 11, which is arranged to generate oscillations at a frequency in the region of 1010 cycles per second or 10 giga cycles per second. A sweep frequency modulator 12, which is suitably arranged to have a frequency range of 100 mc./s. per second, is connected through a line 13 to the generator 11 in order to frequency-modulate the output of the generator 11 so that it sweeps over the predetermined range. The moving object or section to be measured is represented by the block 14 and has disposed adjacent each of its two side faces an open-ended transmission type cavity, the cavity 15 being adjacent the surface 16 of the section 14 and the cavity 17 being adjacent the surface 18 of the section 14. The cavity 15 will resonate at a frequency dependent upon its distance from the surface 16, the distance being designated by the symbol l1, and the cavity 17 will resonate at a frequency which depends upon its distance from the surface 18, this distance being designated l2 in FIG. 1.
　The total distance between the open ends of the cavities 15 and 18（当審注：「17」の誤記と認める。） is designated l3 in FIG.1 and the thickness of the section is designated d so that l1+d+l2=l3.
　The modulated output of the microwave generator 11 is applied both to the cavity 15 and to the cavity 17. During each sweep of the frequency, due to the modulator 12, the microwave beam will pass through the frequency at which each of the cavities resonates. The instant at which the cavity 15 resonates is detected by a detector 19 and the instant at which the cavity 17 resonates is detected by a second detector 20.
　The output of the sweep frequency modulator 12 is supplied to the counting portion of a frequency meter 21 and also to a “start” connection 21a of that meter, and to the counting portion of a second frequency meter 22 and to the “start” portion 22a of that meter. In operation the frequency meters are started at the start of a sweep of the modulator 12 and the number of cycles which each produces is monitored. The instant at which cavity 17 resonates is detected by the detector 20, which produces an output pulse and this pulse is applied to the frequency meter 21 to lock its count, i.e., to stop the meter and retain its count on record. In the same way, the frequency meter 22 monitors the cycles in the output of the frequency modulator 12 from the start of a sweep of until its count is locked by an output pulse from the detector 19, which occurs when the cavity 15 resonates. Since the initial parameters are known it is possible to establish the thickness d from the counts of the frequency meters 21 and 22. However the thickness is not directly related to the frequency counts of the meters 21 and 22, and the output of the frequency meter 21 is applied to a calibration multiplier 23 and the output of the frequency meter 22 is applied to a similar calibration multiplier 24. The calibration multipliers are devices which compensate for the non-linearity of the frequency counts in relation to the thickness of the section 14. Their outputs are applied to an arithmetic calculating unit 25 which calculates the thickness d and provides a signal to an output unit 26 which indicates the thickness d directly.（第２欄第５２行〜第３欄第５１行）
（当審訳：図１を参照すると、動作原理を説明する目的のために、ブロック概念の簡略化した形態での装置の一形態が示されている。図１には、毎秒１０１０サイクル、もしくは、毎秒１０ギガサイクルの領域の周波数の発振を生成するように設定された、マイクロ波生成器１１が示されている。好適には、毎秒１００mc./sの周波数範囲を有するように設定された、掃引周波数変調器１２が、発生器１１の出力を周波数変調するために、線１３を通して発生器１１に接続されており、既定の範囲にわたって掃引するようになっている。測定される、動く物体、または、部分はブロック１４で表されており、その両面のそれぞれには、端部の開いた伝達型の空洞が隣接して面するように、すなわち、部分１４の表面１６には空洞１５が隣接し、部分１４の表面１８には空洞１７が隣接するように、配されている。空洞１５は表面１６からの距離に依存した周波数で共振し、その距離は記号ｌ１で示されており、空洞１７は表面１８からの距離に依存する周波数で共振し、この距離は図１でｌ２で示されている。
　空洞１５と１７の開いた端部間の全距離は、図１でｌ３と示されており、部分の厚みはｄで示されているので、ｌ１＋ｄ＋ｌ２＝ｌ３である。
　マイクロ波生成器１１の変調された出力は、空洞１５と空洞１７の双方に印加されている。それぞれの周波数掃引の間、変調器１２のために、マイクロ波のビームは、それぞれの空洞が共振する周波数を通過する。空洞１５が共振する瞬間は検出器１９によって検出され、空洞１７が共振する瞬間は検出器２０によって検出される。
　掃引周波数変調器１２の出力は、周波数計２１の計数部と「開始」接続部２１ａに、第２の周波数計２２の計数部と「開始」接続部２２ａに供給される。動作では、２つの周波数計は、変調器１２の掃引の開始時に開始され、それぞれが生成するサイクル数がモニターされる。空洞１７が共振する瞬間は、検出器２０によって検出され、その検出が出力パルスを生成し、このパルスが、計数をロックするため、即ち、周波数計を停止し、その計数値を記録として保持するために、周波数計２１に印加される。同様に、周波数計２２は、一つの掃引の開始から、空洞１５が共振するときに起きる、検出器１９からの出力パルスによりその計数がロックされるまで周波数変調器１２の出力をモニターする。初期パラメーターが既知であるので、周波数計２１及び２２の計数値から厚みｄを規定することが可能である。しかしながら、その厚みは、周波数計２１及び２２の周波数の計数値と、直接的には関係しないので、周波数計２１の出力は、校正増倍器２３に入力され、周波数計２２の出力は、同様の校正増倍器２４に入力される。２つの校正増倍器は部分１４の厚みに関係して、周波数の計数値の非線形性を補償する装置である。それらの出力は算術的計算ユニット２５に印加され、そのユニットは厚みｄを計算し、厚みｄを直接的に指し示す出力ユニット２６に信号を供給する。）
　
＜記載事項４＞
　In each of the above described three embodiments the cavities are chosen to have a wide dynamic range while retaining sufficient sensitivity to distinguish ±0.0001 thousandths of an inch. A cylindrical cavity operating in the H012 mode is conveniently used.（第４欄第５６行〜第６０行）
（当審訳：上記した３つの実施例のそれぞれにおいて、空洞は±０．０００１ミリインチを区別するのに十分な感度を保持する一方で、広いダイナミックレンジを有するように選ばれる。Ｈ０１２モードで動作する円筒状の空洞が、有利に使用される。）
　 
（２）引用刊行物に記載された発明 
（２−１） 
　上記記載事項３には、「・・・測定される、動く物体、または、部分はブロック１４で表されており、その両面のそれぞれには、端部の開いた伝達型の空洞が隣接して面するように、すなわち、部分１４の表面１６には空洞１５が隣接し、部分１４の表面１８には空洞１７が隣接するように、配されている。空洞１５は表面１６からの距離に依存した周波数で共振し、その距離は記号ｌ１で示されており、空洞１７は表面１８からの距離に依存する周波数で共振し、この距離は図１でｌ２で示されている。・・・空洞１５が共振する瞬間は検出器１９によって検出され、空洞１７が共振する瞬間は検出器２０によって検出される。・・・空洞１７が共振する瞬間は、検出器２０によって検出され、その検出が出力パルスを生成し、このパルスが、計数をロックするため、即ち、周波数計を停止し、その計数値を記録として保持するために、周波数計２１に印加される。同様に、周波数計２２は、一つの掃引の開始から、空洞１５が共振するときに起きる、検出器１９からの出力パルスによりその計数がロックされるまで周波数変調器１２の出力をモニターする。・・・」と記載されている。 
　
　これらの記載によれば、引用刊行物には、「空洞１５と測定される物体１４の表面１６間の距離ｌ１、及び、空洞１７と前記物体１４の他の表面１８間の距離ｌ２をそれぞれ、前記空洞１５の共振周波数、前記空洞１７の共振周波数を検出することにより測定する距離測定装置」の発明が記載されている。 
　
（２−２） 
　上記記載事項３には、「・・・マイクロ波生成器１１の変調された出力は、空洞１５と空洞１７の双方に印加されている。それぞれの周波数掃引の間、変調器１２のために、マイクロ波のビームは、それぞれの空洞が共振する周波数を通過する。空洞１５が共振する瞬間は検出器１９によって検出され、空洞１７が共振する瞬間は検出器２０によって検出される。掃引周波数変調器１２の出力は、周波数計２１の計数部と「開始」接続部２１ａに、第２の周波数計２２の計数部と「開始」接続部２２ａに供給される。動作では、２つの周波数計は、変調器１２の掃引の開始時に開始され、それぞれが生成するサイクル数がモニターされる。空洞１７が共振する瞬間は、検出器２０によって検出され、その検出が出力パルスを生成し、このパルスが、計数をロックするため、即ち、周波数計を停止し、その計数値を記録として保持するために、周波数計２１に印加される。同様に、周波数計２２は、一つの掃引の開始から、空洞１５が共振するときに起きる、検出器１９からの出力パルスによりその計数がロックされるまで周波数変調器１２の出力をモニターする。初期パラメーターが既知であるので、周波数計２１及び２２の計数値から厚みｄを規定することが可能である。しかしながら、その厚みは、周波数計２１及び２２の周波数の計数値と、直接的には関係しないので、周波数計２１の出力は、校正増倍器２３に入力され、周波数計２２の出力は、同様の校正増倍器２４に入力される。２つの校正増倍器は部分１４の厚みに関係して、周波数の計数値の非線形性を補償する装置である。それらの出力は算術的計算ユニット２５に印加され、そのユニットは厚みｄを計算し、厚みｄを直接的に指し示す出力ユニット２６に信号を供給する。」と記載されている。
　
　この記載によれば、引用刊行物に記載された「距離測定装置」は、「空洞１５，１７と、前記空洞１５，１７が共振する瞬間をそれぞれ検出する検出器１９，２０と、マイクロ波生成器１１と、掃引周波数変調器１２と、周波数計２１，２２と、校正増倍器２３，２４と、算術的計算ユニット２５と、出力ユニット２６」を有している。
　
（２−３）
　上記記載事項２には、「本発明に従えば、マイクロ波発生器、所定範囲にわたって該発生器の周波数を掃引するために接続された掃引周波数変調器、それぞれに該掃引周波数マイクロ波信号が印加され、その間にその厚みの測定が望まれる物体が置かれる、一対の空洞共振器、それぞれの共振器が共振する瞬間を検出する検出器、それぞれの共振が起こる周波数を決定する手段、該決定された共振周波数及び既知の２つの共振器間の距離から該物体の厚みを計算する手段を含み、前記方法を実行する装置も、提供される。」と、また、上記記載事項３には、「・・・測定される、動く物体、または、部分はブロック１４で表されており、その両面のそれぞれには、端部の開いた伝達型の空洞が隣接して面するように、すなわち、部分１４の表面１６には空洞１５が隣接し、部分１４の表面１８には空洞１７が隣接するように、配されている。空洞１５は表面１６からの距離に依存した周波数で共振し、その距離は記号ｌ１で示されており、空洞１７は表面１８からの距離に依存する周波数で共振し、この距離は図１でｌ２で示されている。・・・」と、また、上記記載事項４には、「上記した３つの実施例のそれぞれにおいて、空洞は±０．０００１ミリインチを区別するのに十分な感度を保持する一方で、広いダイナミックレンジを有するように選ばれる。Ｈ０１２モードで動作する円筒状の空洞が、不都合無く使用される。」と記載されている。
　
　これらの記載によれば、引用刊行物に記載された「距離測定装置」が有する前記「空洞１５，１７」は、「円筒状の空洞共振器であって、前記物体１４に面する端部が開いている」ものである。
　
（２−４）
　（２−１）〜（２−３）によれば、引用刊行物には、以下の発明が記載されている。  
「空洞１５と測定される物体１４の表面１６間の距離ｌ１、及び、空洞１７と前記物体１４の他の表面１８間の距離ｌ２をそれぞれ、前記空洞１５の共振周波数、前記空洞１７の共振周波数を検出することにより測定する距離測定装置であって、
　前記空洞１５，１７と、前記空洞１５，１７が共振する瞬間をそれぞれ検出する検出器１９，２０と、マイクロ波生成器１１と、掃引周波数変調器１２と、周波数計２１，２２と、校正増倍器２３，２４と、算術的計算ユニット２５と、出力ユニット２６とを有し、
　前記空洞１５，１７は、円筒状の空洞共振器であって、前記物体１４に面する端部が開いている
　距離測定装置。」（以下、「引用発明」という。）
　
４．対比 
　本願発明と引用発明とを比較する。  
　
（１）
　引用発明の「距離測定装置」は、本願発明の「距離を測定する装置」に相当し、以下同様に、「物体１４」は「目的物」に相当する。
　そして、引用発明の「空洞１５」と「検出器１９」は、一体となって、空洞１５が共振する瞬間を検出するものであるから、一種のセンサとみなすことができる。引用発明の「空洞１７」と「検出器２０」についても同様である。
　よって、引用発明の「空洞１５」と「検出器１９」、及び、「空洞１７」と「検出器２０」はいずれも、本願発明の「センサ」に相当する。
　また、引用発明の「空洞１５と測定される物体１４の表面１６間の距離ｌ１」及び「空洞１７と前記物体１４の他の表面１８間の距離ｌ２」はいずれも、本願発明の「目的物との距離」に相当し、引用発明の「周波数計２１、２２と校正増倍器２３，２４と、算術的計算ユニット２５と、出力ユニット２６」は、本願発明の「評価エレクトロニクス」に相当する。
　
　したがって、引用発明の「前記空洞１５，１７と、前記空洞１５，１７が共振する瞬間をそれぞれ検出する検出器１９，２０と、マイクロ波生成器１１と、掃引周波数変調器１２と、周波数計２１，２２と、校正増倍器２３，２４と、算術的計算ユニット２５と、出力ユニット２６とを有」する、「空洞１５と測定される物体１４の表面１６間の距離ｌ１、及び、空洞１７と前記物体１４の他の表面１８間の距離ｌ２をそれぞれ、前記空洞１５の共振周波数、前記空洞１７の共振周波数を検出することにより測定する距離測定装置」は、本願発明の「センサと評価エレクトロニクスとを有し、該センサにより目的物との間の共振周波数を求めることにより該目的物との距離を測定する装置」に相当する。
　
（２）
　引用発明の「空洞１５，１７」は、それぞれ「検出器１９，２０」とともにセンサを構成し、「円筒状の空洞共振器であって、前記物体１４に面する端部が開いているもの」である。
　よって、引用発明の、検出器１９，２０とともにセンサを構成する、「空洞１５、１７」は、本願発明の、センサが有する、「ハウジングを備えた空洞共振器の形をした共振器」に相当し、引用発明の「空洞１５、１７」の物体１４に面して開いている「端部」は、本願発明の「共振器」の目的部に向いて開いている「底面」に相当する。
　
　したがって、引用発明の、検出器１９，２０とともにセンサを構成する、「前記空洞１５，１７は、円筒状の空洞共振器であって、前記物体１４に面する端部が開いている」ことと、本願発明の「センサが、金属ハウジングを備えた空胴共振器の形をした共振器を有し、前記ハウジングにおいて前記共振器の底面が目的物に向いて開いている、すなわち金属化されていない」こととは共に、「センサが、ハウジングを備えた空胴共振器の形をした共振器を有し、前記ハウジングにおいて前記共振器の底面が目的物に向いて開いている」点で共通する。
　
（３） 
 　したがって、本願発明と引用発明の両者は、  
 「センサと評価エレクトロニクスとを有し、該センサにより目的物との間の共振周波数を求めることにより該目的物との距離を測定する装置において、
　センサが、ハウジングを備えた空胴共振器の形をした共振器を有し、前記ハウジングにおいて前記共振器の底面が目的物に向いて開いている距離測定装置。」の点で一致し、以下の点で相違する。  
 　 
 [相違点]  
　ハウジングに関し、本願発明は「金属」のものであるのに対し、引用発明ではそのような発明特定事項が限定されていない点。 
　
５．判断 
　上記相違点について検討する。 
　「測定装置」の技術分野において、被測定物に応じて共振周波数が変化する空洞共振器を、「被測定物に向いた底面が開いている金属ハウジング」により構成することは、例えば、
・原査定の拒絶の理由に引用された特開平２−２７２３４９号公報の、特に、第２ページ左上欄第２０行〜右上欄第１９行、第１図、第２図に、開口型半同軸型空洞共振器が金属体１１、金属円筒１３、金属板１４によって構成されていることが記載されているように、
・また、特公昭４９−１５２２８号公報の、特に、第２欄第５行〜第３欄第３０行、第２図〜第５図に、真鍮製の開端共振筒１が記載されているように、
・また、特公昭４５−３９６６０号公報の、特に、第２欄第３行〜第２６行、第１図〜第３図に、真鍮製の開端共振筒ａが記載されているように、
周知技術である。
　
　よって、引用発明において、被測定物との距離に応じて共振周波数が変化し、被測定物に向いた底面が開いている空洞共振器を使用しているところ、上記周知技術を適用して、空洞共振器のハウジングを金属により構成することは、当業者が容易になし得たことである。
　
　したがって、上記相違点に係る本願発明の発明特定事項は、当業者が引用発明及び上記周知技術に基づいて容易に想到し得たことである。 
　
　そして、本願発明によってもたらされる効果は、引用発明及び上記周知技術から想定することができない格別のものと認めることもできない。 
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び上記周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。  
　
６．請求人の主張等について
　請求人は、審判請求書第４ページの「５．」欄において、「本願発明と引用文献１（当審注：「引用刊行物」と同じ文献である。）を比較すると、第１に、技術分野を大きく異にする・・・第２に、引用文献１の技術によれば、その空洞センサは、シート上の材料の表面までの距離を計測するものではありますが、・・・その距離は極めて短い距離に過ぎません。」と主張している。
　
（１）
　しかしながら、第１の点に関し、引用刊行物に記載された発明は、最終的には、物体１４の厚みを測定するものではあっても、その過程において、空洞１５、１７の共振周波数に基づいて、それぞれ空洞１５、１７から物体１４までの距離を測定するものであって、引用発明はかかる距離測定の過程に着目して把握した発明であるから、請求人の主張するような、技術分野の相違は認められない。
　
（２）
　次に、第２の点に関し、まず、請求項１には、距離に関する発明特定事項がないから、かかる主張は、請求項の記載に基づいたものではない。
　また、発明の詳細な説明の記載を参酌して検討すると、発明の詳細な説明の段落【００１０】には、「共振器が高周波共振器であり、その共振周波数が好ましくは目的物に応じて１〜１００ＧＨｚ、特に２０〜３０ＧＨｚであると有利であることが分かった。」と、また、段落【００２１】には、「波型としてＨＯｎｐモード、好ましくはＨ０１１モードが伝播可能であるように空胴共振器が設計されると、特に有利であることが分かった。」と記載されている。一方、引用刊行物の上記記載事項３には、「毎秒１０ギガサイクルの領域の周波数の発振を生成するように配された、マイクロ波生成器１１が示されている。」と記載され、また、上記記載事項４には、「Ｈ０１２モードで動作する円筒状の空洞が、有利に使用される。」と記載されており、引用刊行物には、共振周波数が、１０ＧＨｚのオーダーであること、動作モードが、Ｈ０１２モードであることが記載されている。すなわち、空洞共振器に印加される共振周波数は、本願発明で好適であるとされた範囲内に、引用発明の数値が収まっており、使用されるモードも、本願発明で好適とされるモードの一つが、引用発明のモードである。そして、目的物までの距離と、空洞共振器の共振周波数、モードの間には、所定の相関関係があるものである。よって、発明の詳細な説明の記載を参酌しても、本願発明と引用発明が適用される距離の間に、請求人の主張するような格別の技術的意義の相違はない。
　したがって、請求人の上記主張はいずれも失当である。
　
（３）
　また、審判請求書の第６ページの「１０．」欄に記載された「共振周波数の範囲を『２０〜３０ＧＨｚ、または２２〜２６ＧＨｚ』に限定」するとの補正案について、予備的に検討する。
　上記したように、引用刊行物の上記記載事項３には、「毎秒１０ギガサイクルの領域の周波数の発振を生成するように配された、マイクロ波生成器１１が示されている。」と記載され、また、上記記載事項４には、「空洞は±０．０００１ミリインチを区別するのに十分な感度を保持する一方で、広いダイナミックレンジを有するように選ばれる。」と記載されている。
　そして、空洞共振器の共振周波数は、目的物までの距離に応じて変動するものであるから、引用発明において、広いダイナミックレンジを有するように、すなわち、目的物までの距離範囲が広いものにも対応可能なように、１０ＧＨｚ程度のものから、共振周波数の範囲を２０〜３０ＧＨｚ、または２２〜２６ＧＨｚとすることは、当業者が適宜なし得る設計的事項に過ぎない。
　
７．むすび 
　したがって、本願発明は、引用発明及び上記周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　以上のとおりであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　
　よって、結論のとおり審決する。