【手続補正書】
【提出日】平成18年10月17日(2006.10.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  物体の変化する面積又は体積を測定するシステムであって：
ａ．前記物体の少なくとも一部分の種々の外周のまわりに強固に構成されるように適合された導電性コイル手段；
ｂ．前記物体のまわりの前記導電性コイル手段に対して離れて配置された固定コイル手段；
ｃ．前記導電性コイル手段又は前記固定コイル手段のどちらか一方に前記物体の体積又は面積における変化と共に変化する誘導電圧を発生するため、及び、電流が流れているコイルであって、かつ電流が供給される前記コイル手段に接続された前記コイル中に一様な磁場を生成するために、前記他方のコイル手段に交流電流を選択的に供給し得る、電流生成手段；及び
ｄ．前記誘導電圧の測定又は前記コイル手段中の電流によって生成された磁場の測定に基づいた信号を受信し、前記信号を体積値又は面積値に変換するための計算手段；
を備える、物体の変化する面積又は体積を測定するシステム。
【請求項２】  前記電流を受信しない前記コイル手段における前記誘導電圧が、哺乳動物の呼吸作用及び前記コイル手段の変化する面積に基づいて時間的に変化する、哺乳物の少なくとも一部分の呼吸作用に基づく体積の変化を測定するために使用される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】  前記導電性コイル手段が、前記哺乳動物が装着するのに適したフレキシブルな基体上にあって等しい間隔をおいた導電性コイル・ループを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】  前記導電性コイル手段が、閉じた外周ループである導電性コイル・ループを備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】  前記電流生成手段が、約１０ｋＨｚ乃至約２００ｋＨｚの周波数範囲で約１ミリアンペア乃至約１アンペアの電流を生成する、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】  前記導電性コイル手段が、前記哺乳動物の胸郭領域及び腹部領域のまわりに緊密に構成された複数のコイル・ループを備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項７】  さらに、前記システムの動作を制御するための検出及び制御手段を備え、前記検出及び制御手段が前記導電性コイル手段、前記固定コイル手段、及び前記電流生成手段と電気的に結合されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項８】  さらに、前記システムの動作を制御するための検出及び制御手段を備え、前記検出及び制御手段が前記導電性コイル手段、前記固定コイル手段、及び前記電流生成手段と電気的に接続され、前記検出及び制御手段が、前記哺乳動物の胸郭領域及び腹部領域の両方の同時体積測定に備えるタイミング及び多重化スイッチング手段を含む、請求項６に記載のシステム。
【請求項９】  前記検出及び制御手段が、位相、周波数、又は時間多重化のいずれかを利用する前記哺乳動物の複数の領域の同時測定を提供する多重化手段を含む、請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】  前記電流生成手段が、前記誘導コイル手段において電流を生成し、さらに、前記哺乳動物の少なくとも一部分の種々の外周のまわりに緊密に構成された前記導電性コイル手段の部分の動的な変動に関わりなく、前記導電性コイル手段における電流を一定に維持するための、定電流回路を備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項１１】  前記電流生成手段が、信号発生器及び生成された電流を受け入れるコイル手段と電気的に結合された定電流増幅器を備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項１２】  前記検出及び制御手段が、増幅器及び前記他方のコイル手段からの誘導電圧を受け入れるコイル手段に電気的に結合された整流器を備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項１３】  前記導電性コイル手段が電気的に直列に結合され、瞬間体積Ｖが、前記誘導電圧を受信するコイル手段における体積出力信号の電圧読み取り値Ｕから次の式：
Ｖ＝Ｕ・ｄ・ｋc
ここでｄはコイル間隔である；
そしてｋc ＝ａc ／Ｕc ；
ここでａc は基準コイルの面積、そしてＵc は校正コイルを取り付けたときの体積信号の電圧読み取り値である；
を用いて計算することができる、請求項３に記載のシステム。
【請求項１４】  前記固定コイル手段が、前記導電性コイル手段からの誘導電圧を検出するため、あるいは前記導電性コイル手段に誘導電圧を生成する磁界を発生させるための何れか一方のために、単一の大きなコイルと同様な均一な磁界を前記固定コイル手段が発生することを可能にするように整合されかつ位置決めされた複数の小さなコイル・エレメントを備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項１５】  前記複数の小さなコイル・エレメントが３つの小さなコイル・エレメントを含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】  前記小さなコイル・エレメントの各々がフェライト・コアに巻かれ、測定される前記哺乳動物の部分で均一な磁界を発生するように最適化された位置及び信号強度ウエイティングを伴って直線的に配置される、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】  前記導電性コイル手段が、ぴったりとフィットする衣服と同様な仕方で前記哺乳動物が着るのに適した弾性的かつ順応的な基体に等しい間隔をおいて取り付けられた導電性コイル・ループを含み、呼吸のさいに前記哺乳動物の部分に生ずる形の変化に関わりなく前記コイル・ループが前記哺乳動物の部分の同じ表面と常に合致しているように構成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項１８】  前記導電性コイル手段が、ぴったりとフィットする衣服と同様な仕方で前記哺乳動物が着るのに適した弾性的かつ順応的な基体に取り付けられた、一定の既知の間隔をあけた導電性コイル・ループを含み、呼吸のさいに前記哺乳動物の部分に生ずる形の変化に関わりなく前記コイル・ループが常に前記哺乳動物の部分の同じ表面と合致しているように構成される、請求項２に記載のシステム。
【請求項１９】  前記計算手段は、測定される哺乳動物の一部分の検出体積を表す信号を受信し、前記信号を真の体積値に変換する、請求項２に記載のシステム。
【請求項２０】  前記コイル手段の１個において生成された誘導電圧が前記コイル手段内の真の面積を表し、かつ、前記コイル手段が、前記信号及び面積を哺乳動物の心臓の機能に起因して時間的に変化させながら、前記哺乳動物の一部分あるいは複数の部分の種々の外周のまわりに緊密に構成されている、哺乳動物の少なくとも一部分内の、心臓機能に起因して変化する面積を測定するように適合された、請求項１に記載のシステム。
【請求項２１】  前記導電性コイル手段が、前記哺乳動物が着るのに適したフレキシブルな基体上にあって等しい間隔をおいた導電性コイル・ループを備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】  前記導電性コイル手段が、閉じた外周ループである導電性コイル・ループを備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２３】  前記電流生成手段が、約１０ｋＨｚ乃至約２００ｋＨｚの周波数範囲で約１ミリアンペア乃至約１アンペアの電流を生成する、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２４】  前記導電性コイル手段が、前記哺乳動物の胸郭領域及び腹部領域のまわりに緊密に構成された複数のコイル・ループを備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２５】  さらに前記システムの動作を制御するための検出及び制御手段を備え、前記検出及び制御手段が前記導電性コイル手段、前記固定コイル手段、及び前記電流生成手段と電気的に結合されている、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２６】  前記検出及び制御手段が、前記哺乳動物の胸郭領域及び腹部領域の同時面積測定を提供するタイミング及び多重化スイッチング手段を含む、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】  前記検出及び制御手段が、前記哺乳動物の複数の領域の同時測定を提供する、位相、周波数、又は時間多重化のいずれかを利用する多重化手段を含む、請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】  前記電流生成手段が、前記導電性コイル手段に電流を生成し、前記電流を、前記哺乳動物の少なくとも一部分の種々の外周のまわりに緊密に構成された前記導電性コイル手段の部分の動的な変動に関わりなく一定に維持するための定電流回路を備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２９】  前記電流生成手段が、信号発生器及び生成された電流を受け入れるコイル手段に電気的に結合された定電流増幅器を備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項３０】  前記検出及び制御手段が、増幅器及び前記他方のコイル手段からの誘導電圧を受け入れるコイル手段に電気的に結合された整流器を備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項３１】  瞬間的な体積Ｖが、前記誘導電圧を受信する前記コイル手段における体積出力信号の電圧読取り値Ｕから、次の式：
Ａ＝Ｕ・ｋc
ここでｋc ＝ａc ／Ｕc ；
ここでａc は基準コイルの面積、そしてＵc は校正コイルを取り付けたときの体積信号の電圧読取り値である；
を用いて計算することができるように、前記導電性コイル手段が電気的に直列に結合されている、請求項２１に記載のシステム。
【請求項３２】  前記固定コイル手段が、前記導電性コイル手段からの誘導電圧を検出するため、あるいは前記導電性コイル手段に誘導電圧を生成する均一な磁界を発生させるために、単一の大きなコイルと同様な磁界を前記固定コイル手段が発生することを可能にするように整合されかつ位置決めされた複数の小さなコイル・エレメントを備える、請求項２０に記載のシステム。
【請求項３３】  前記複数の小さなコイル・エレメントが３つの小さなコイル・エレメントを含む、請求項３２に記載のシステム。
【請求項３４】  前記小さなコイル・エレメントの各々がフェライト・コアに巻かれ、測定される前記哺乳動物の部分で均一な磁界を発生するように最適化された位置及び信号強度ウエイティングによって直線的に配置される、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】  前記導電性コイル手段が、ぴったりとフィットする衣服と同様な仕方で前記哺乳動物が着るのに適した弾性的かつ順応的な基体に取り付けられた等しい間隔をおいた導電性コイル・ループを含み、呼吸のさいに前記哺乳動物の部分に生ずる形の変化に関わりなく前記コイル・ループが常に前記哺乳動物の部分の同じ表面と合致しているように構成される、請求項２０に記載のシステム。
【請求項３６】  前記導電性コイル手段が、ぴったりとフィットする衣服と同様な仕方で前記哺乳動物が着るのに適した弾性的かつ順応的な基体に取り付けられた、知られている一定の間隔をあけた導電性コイル・ループを含み、呼吸のさいに前記哺乳動物の部分に生ずる形の変化に関わりなく前記コイル・ループが常に前記哺乳動物の部分の同じ表面と合致しているように構成される、請求項２０に記載のシステム。
【請求項３７】  前記計算手段は、前記哺乳動物の前記部分の検出された面積を表す信号を受信し前記信号を真の体積値に変換する、請求項２０に記載のシステム。
【請求項３８】  物体の少なくとも一部分の変化する体積又は面積を測定する方法であって：
ａ．前記物体の少なくとも一部分の種々の外周のまわりに緊密に導電性コイル手段を構成するステップ；
ｂ．前記物体及び前記導電性コイル手段に対して離れて固定コイル手段を配置し、前記固定コイル手段が電流によって励起される場合には前記導電性コイル手段のまわりに均一な磁界が生成されるようにするステップ；及び
ｃ．前記導電性コイル手段又は前記固定コイル手段のいずれかに電流を生成させて他方のコイル手段に、誘導電圧信号であって、その誘導電圧は前記物体の体積又は面積において時間的に変化し、前記コイル手段に均一な磁場を生成して電流を受信しない、誘導電圧信号を生成するステップ；
を含む、物体の少なくとも一部分の変化する体積又は面積を測定する方法。
【請求項３９】  前記電流生成ステップが約１０ｋＨｚ乃至約２００ｋＨｚの周波数範囲で約１ミリアンペア乃至約１アンペアの電流を生成する、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】  さらに、前記導電性コイル手段を前記物体のまわりに配置されるフレキシブルな基体上にあって等しい間隔をおいた導電性コイル・ループとして構成するステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】  導電性コイル手段を構成するステップが前記物体の第一の部分及び第二の部分のまわりに複数のコイル・ループを緊密に配置するステップを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】  さらに、前記システムの動作を制御するための検出及び制御手段を設けるステップを含み、前記検出及び制御手段が前記導電性コイル手段、前記固定コイル手段、及び前記電流生成手段と電気的に結合されている、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】  さらに、前記検出及び制御手段に前記物体の第一の部分及び第二の部分の両方の同時測定を提供するタイミング及び多重化スイッチング手段を設けるステップを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】  さらに、前記検出及び制御手段の内部で、位相、周波数、又は時間多重化のいずれかを利用する前記物体の複数の部分の同時測定を提供する多重化手段を用いるステップを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】  前記電流生成手段が、前記導電性コイル手段における電流を、前記物体の少なくとも一部分の種々の外周のまわりに緊密に構成された前記導電性コイル手段の部分の動的な変動に関わりなく一定に維持するための定電流回路を備える、請求項３８に記載の方法。
【請求項４６】  前記検出及び制御手段が、増幅器及び前記生成された電流を受け入れる前記コイル手段に電気的に結合された整流器を用いる、請求項３８に記載の方法。
【請求項４７】  前記検出及び制御手段が、増幅器及び前記他方のコイル手段からの誘導電圧を受け入れるコイル手段に電気的に結合された整流器を用いる、請求項３８に記載の方法。
【請求項４８】  さらに、前記導電性コイル・ループを電気的に直列に結合するステップを含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４９】  さらに、前記固定コイル手段を、前記導電性コイル手段からの誘導電圧を検出するため、あるいは前記導電性コイル手段に誘導電圧を生成する磁界を発生させるために、単一の大きなコイルと同様な磁界を前記固定コイル手段が発生することを可能にするように整合されかつ位置決めされた複数の小さなコイル・エレメントとして構成するステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項５０】  さらに、前記小さなコイル・エレメントの各々がフェライト・コアに巻かれ、測定される前記物体の部分で均一な磁界を発生するように最適化された位置及び信号強度ウエイティングによって直線的に配置されるようにするステップを含む、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】  前記導電性コイル手段を構成するステップが、ぴったりとフィットする衣服と同様な仕方で前記物体のまわりに着けるのに適した弾性的かつ順応的な基体に取り付けられる等しい間隔をおいた導電性コイル・ループを設けるステップを含み、前記物体の前記部分に生ずる形の変化に関わりなく前記コイル・ループが前記物体の前記部分の同じ表面と常に合致しているように構成される、請求項３８に記載の方法。
【請求項５２】  前記導電性コイル手段を構成するステップが、ぴったりとフィットする衣服と同様な仕方で前記物体のまわりに着けるのに適した弾性的かつ順応的な基体に取り付けられた、知られている一定の間隔をあけた導電性コイル・ループを設けるステップを含み、前記物体の前記部分に生ずる形の変化に関わりなく前記コイル・ループが前記物体の前記部分の同じ表面と常に合致しているように構成される、請求項３８に記載の方法。
【請求項５３】  さらに、測定される前記物体の前記部分の検出された面積又は体積を表す信号を受信するように適合された計算手段を提供するステップと、さらに、前記信号を真の体積値に変換しその値をディスプレーに表示するステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項５４】  前記電流は、時間的に変化する磁場を形成するために前記固定コイル手段において生成され、さらに、前記導電性コイル手段において誘導された電圧を測定するステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項５５】  前記導電性コイル手段が、一定で既知の間隔を置いて配置された導電性コイル・ループを含み、電圧を測定して体積を計算するステップが、前記ループの誘導電圧の和の測定によって体積を計算するステップ、及び前記ループの電気的直列結合を含む和を測定する手段を含む、請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】  物体の変化する面積又は体積を測定する装置であって：
ａ．物体の表面に添うように適合された導電性コイル手段；
ｂ．少なくとも前記物体を囲むに充分な大きさの、時間的に変化する磁界を発生するための手段であって、前記物体から離れて配置される前記手段；
ｃ．前記導電性コイル手段に接続された電圧監視手段；を含み、
前記表面の運動は前記導電性コイル手段における誘導電圧において前記物体の運動と相関する測定可能な変化を生成し、前記電圧監視手段は、一連のアルゴリズム・ステップを実行して前記物体の体積変化を測定された誘導電圧から計算するのに適した計算手段に結合されている、物体の変化する面積又は体積を測定する装置。
【請求項５７】  前記導電性コイル手段が人体の一つ以上の部分に沿うように適合されている、請求項５６に記載の装置。
【請求項５８】  前記導電性コイル手段が、前記哺乳動物の一つ以上の四肢の部分のまわりに緊密に構成された複数のコイル・ループを備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項５９】  さらに、前記物体の面積又は体積における変化を計算するために、コイル手段間で誘導結合係数を計算するステップを含む、請求項３８に記載の方法。