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　特願２００８−１２１６８９「ガラスセラミックプレート及びその製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年１０月２３日出願公開、特開２００８−２５６３５４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯 
　本願は、１９９８年７月２９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理１９９７年８月１日、仏国）を国際出願日とする特願平１１−５１０５９７号の一部を平成２０年５月７日に新たな特許出願としたものであって、同年１０月３日付けで拒絶理由が起案され（発送日は同年同月７日）、平成２１年４月７日付けで意見書が提出され、同年５月２０日付けで拒絶理由が起案され（発送日は同年同月２５日）、平成２２年１１月２５日付けで意見書及び手続補正書が提出され、平成２３年７月５日付けで拒絶査定が起案され（発送日は同年同月１２日）、これに対し、同年１１月１４日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、平成２２年１１月２５日付けの手続補正書によって補正された明細書の記載からみて、本願の特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものと認める。
「特に加熱体をカバーすることを目的とする、基本組成として６３〜７０重量％の二酸化ケイ素、１８〜２２重量％の酸化アルミニウム、２．５〜４．５重量％の酸化リチウムを含み、結晶相としてβ−スポジューメンの結晶固溶体を有するガラスセラミックプレートにおいて、β−スポジューメンの結晶の個々の晶子のサイズが１００ｎｍ未満であり、５５０ｎｍの波長における全透過光に対する拡散透過光の比で定義されるくもりが、厚さ４ｍｍに換算して、９０％を上回るくもりを呈し、かつ厚さ４ｍｍに換算した光透過率ＴLが６〜９％であることを特徴とするガラスセラミックプレート。」
　
第３　引用発明
（１）記載事項
　原査定の拒絶の理由において引用文献２として引用された特開平４−２１４０４６号公報）（以下、「引用文献２」という。）には次の事項が記載されている。
（ア）「【請求項１】７００Ｐａ．ｓを超える液相粘度を示す熱的に結晶化し得るガラスであって、主結晶相としてβ−石英固溶体を含む、線膨脹係数（２０−７００℃）が０±３ｘ１０−７／℃である透明なガラスセラミック製品に、あるいは主結晶相としてβ−スポジューメン固溶体を含む白色不透明ガラスセラミックにその場で熱的に結晶化することができ、非常に短い熱的結晶化処理を行った時にひずみがその対角線の０．１％未満である板形状にその場で結晶化することができ、該ガラスが本質的に、酸化物として重量％で表して、
ＳｉＯ２　　６５−７０　　　　ＭｇＯ＋ＢａＯ＋ＳｒＯ　１．１−２．３
Ａｌ２Ｏ３　１８−１９．８　　ＺｒＯ２　　　　　　　　　１．０−２．５
Ｌｉ２Ｏ　　２．５−３．８　　Ａｓ２Ｏ３　　　　　　　　　　０−１．５
ＭｇＯ　　０．５５−１．５　　Ｓｂ２Ｏ３　　　　　　　　　０−１．５
ＺｎＯ　　１．２−２．８　　Ａｓ２Ｏ３＋Ｓｂ２Ｏ３　　　０．５−１．５
ＴｉＯ２　　１．８−３．２　　Ｎａ２Ｏ　　　　　　　０−〈１．０
ＢａＯ　　　０−１．４　　　Ｋ２Ｏ　　　　　　　　　０−〈１．０
ＳｒＯ　　　０−１．４　　　Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ　　　　０−〈１．０
ＢａＯ＋ＳｒＯ　　０．４−１．４　
２．８Ｌｉ２Ｏ＋１．２ＺｎＯ／５．２ＭｇＯ　　　　〉１．８
からなることを特徴とする熱的に結晶化し得るガラス。」（【特許請求の範囲】）
（イ）「本発明は、ガラスセラミックの前駆物質であるガラス、その様なガラスからなる製品から、熱膨脹が非常に小さい、または熱膨張がゼロであるガラスセラミック製の製品へ転換する方法、およびその様なガラスから得たガラスセラミック製品、特にクックトップ板に関する。」（段落【０００１】）
（ウ）「クックトップ板としての用途では、可視領域におけるガラスセラミックの光の透過は、その下におく加熱素子により使用者の目が眩まないように十分に低くなければならない（これは特にハロゲンランプを使用する場合に当てはまる）が、加熱素子の使用中にそれを目で確認できる様に、安全性の理由から、十分に高い必要もある。その上、加熱および調理の効率を最適化するためには、赤外の透過率が高くなければならない。」（段落【０００６】）
（エ）「また、本発明は、本発明のガラス製品を短期間の熱処理によりガラスセラミック製品に転換する方法をも提供する。
　本発明のもう一つの目的は、可視および赤外領域における透過率が高く、熱膨張係数が非常に低いまたはゼロであるガラスセラミック製品、特に耐熱性板（例えばウッドストーブの窓または防火窓）または調理道具を提供することである。
　また、本発明は、可視光線の透過率が低く、赤外透過率が高く、熱膨脹係数が非常に低い、またはゼロである、透明ガラスセラミック製の製品、特にクックトップ板にも関する。」（段落【０００９】〜【００１１】）
（オ）「さらに、このガラスセラミック群に対してすでに知られているように、上に規定するよりも高い温度、一般に１０５０−１２００℃でセラミングすることにより、透明なβ−　石英固溶体結晶相から、β−スポジューメン固溶体として知られる、他のシリカに由来する結晶に転換し、材料に白い不透明な外観を与える。この透明ガラスセラミックの転換は、美観上の理由、等から、材料の不透明さおよび白さが望まれるような用途に使用される。その様な用途の例としては、電子レンジの底部トレー、クックトップ板（例えば誘導加熱用の）、または調理道具がある。また、通常は白色の不透明ガラスセラミックに、酸化バナジウムの様な特殊な着色剤を前駆物質ガラスの基本組成に添加することによって、他の色合いを与えることもできる。
　請求項に記載する範囲内の組成を有するガラスは、下記の仕様を有するガラスセラミック板に圧延およびセラム処理できる。前駆物質であるガラスは、液相粘度が７００Ｐａ．ｓよりも高いので、失透の欠陥を生じること無く、板またはシートに圧延することができる。このガラス板は、２時間未満、一般には約１時間以内で高結晶化製品にセラム処理することができる。得られたガラスセラミックは透明である。この透明度は、結晶の性質、β−石英の固溶体、およびそれらのサイズから、通常は０．５ミクロン未満である。このガラスセラミックの可視光線透過率（３ｍｍ厚で測定し、波長３８０−７８０ｎｍで積分）は、酸化バナジウムの含有量を変えることによって、約０．０１−８８％の間で調節することができる。」（段落【００１８】〜【００１９】）
（カ）「３０ｃｍｘ３０ｃｍｘ４ｍｍ板を圧延するのに十分な量のガラスを１６５０℃で溶融した。これらのガラスは、必要な大きさに裁断した後、下記の熱サイクルにより、セラミック格子上でセラム処理した。
（１）　温度を、約５０−８０　℃／分の速度で、一般にそのガラスの変形領域に近い核生成領域まで上昇させ、◆
（ｂ）　核生成温度領域（６７０−８００℃）を通して約１５−２５分間昇温し、◆
（ｃ）　温度を約１５−３０　分間で、結晶化温度（９００−９６０℃）まで上昇させ、◆
（ｄ）　結晶化温度を約１０−２５　分間保持し、◆
（ｅ）　室温に急冷する◆」（段落【００３５】〜【００３６】）
（２）引用発明の認定
　　引用文献２の記載事項（ア）には、「主結晶相としてβ−　スポジューメン固溶体を含む白色不透明ガラスセラミックにその場で熱的に結晶化することができ、・・・酸化物として重量％で表して、
ＳｉＯ２　　　　　　　　　６５−７０
Ａｌ２Ｏ３　　　　　　　１８−１９．８
Ｌｉ２Ｏ　　　　　　　２．５−３．８
・・・からなる」ことが記載され、記載事項（イ）には、「本発明は、・・・特にクックトップ板に関する」ことが記載され、記載事項（ウ）には、「クックトップ板としての用途では、可視領域におけるガラスセラミックの光の透過は、その下におく加熱素子により使用者の目が眩まないように十分に低くなければならない（これは特にハロゲンランプを使用する場合に当てはまる）が、加熱素子の使用中にそれを目で確認できる様に、安全性の理由から、十分に高い必要もある」ことが記載されている。これらを本願発明の記載ぶりに則って整理すると「主結晶相としてβ−　スポジューメン固溶体を含む白色不透明ガラスセラミックにその場で熱的に結晶化することができ、酸化物として重量％で表して、
ＳｉＯ２　　　　　　　　６５−７０
Ａｌ２Ｏ３　　　　　　　１８−１９．８
Ｌｉ２Ｏ　　　　　　　２．５−３．８
を含み、可視領域におけるガラスセラミックの光の透過は、その下におく加熱素子により使用者の目が眩まないように十分に低くなければならないが、加熱素子の使用中にそれを目で確認できる様に、安全性の理由から、十分に高い必要もあるクックトップ板。」（以下、「引用発明」という。）が引用文献２には記載されていると認められる。
　
第４　対比・判断
　そこで、本願発明と引用発明を対比すると、本願発明の「プレート」は、引用発明の「板」がこれに相当することは明らかであり、本願発明の「加熱体」は、ハロゲン又は放射発熱源であるから、引用発明の「その下におく加熱素子により使用者の目が眩まないように十分に低くなければならないが、加熱素子の使用中にそれを目で確認できる様に、安全性の理由から、十分に高い必要もあるクックトップ板」は、本願発明の「特に加熱体をカバーすることを目的とする、・・・ガラスセラミックプレート」に相当するということができる。そして、引用発明の「主結晶相としてβ−　スポジューメン固溶体を含み、酸化物として重量％で表して、
ＳｉＯ２　　　　　　　　　６５−７０
Ａｌ２Ｏ３　　　　　　　１８−１９．８
Ｌｉ２Ｏ　　　　　　　２．５−３．８
を含」むことは、本願発明の「基本組成として６３〜７０重量％の二酸化ケイ素、１８〜２２重量％の酸化アルミニウム、２．５〜４．５重量％の酸化リチウムを含み、結晶相としてβ−スポジューメンの結晶固溶体を有する」ことに相当し、「６５〜７０重量％の二酸化ケイ素、１８〜１９．８重量％の酸化アルミニウム、２．５〜３．８重量％の酸化リチウム」の組成で一致するといえる。
　そうすると、本願発明と引用発明とは、「特に加熱体をカバーすることを目的とする、基本組成として６５〜７０重量％の二酸化ケイ素、１８〜１９．８重量％の酸化アルミニウム、２．５〜３．８重量％の酸化リチウムを含み、結晶相としてβ−スポジューメンの結晶固溶体を有するガラスセラミックプレート。」である点で一致し、以下の点で相違する。
（１）本願発明においては、「β−スポジューメンの結晶の個々の晶子のサイズが１００ｎｍ未満であ」るのに対して、引用発明においては、「β−スポジューメンの結晶の個々の晶子のサイズ」については特定されていない点（以下、「相違点ａ」という。）。
（２）本願発明においては、ガラスセラミックプレートが「５５０ｎｍの波長における全透過光に対する拡散透過光の比で定義されるくもりが、厚さ４ｍｍに換算して、９０％を上回るくもりを呈」するのに対して、引用発明は、クックトップ板が「白色不透明ガラスセラミックにその場で熱的に結晶化することができ」るものの「くもり」の数値範囲については特定されていない点（以下、「相違点ｂ」という。）。
（３）本願発明においては、ガラスセラミックプレートが「５５０ｎｍの波長における」「厚さ４ｍｍに換算した光透過率ＴLが６〜９％である」のに対して、引用発明は、クックトップ板が「可視領域におけるガラスセラミックの光の透過は、その下におく加熱素子により使用者の目が眩まないように十分に低くなければならないが、加熱素子の使用中にそれを目で確認できる様に、安全性の理由から、十分に高い必要もある」ものの「光透過率ＴＬ」の数値範囲については特定されていない点（以下、「相違点ｃ」という。）。
（４）上記各相違点について以下検討する。
　まず、本願発明において「β−スポジューメンの結晶の個々の晶子のサイズが１００ｎｍ未満であ」ることの技術的意義については、本願の明細書の段落【００１１】に「もう１つの特徴に従うと、本発明に従ったプレートは、好ましくは唯一のものである結晶相として、個々の晶子サイズが有利には１００ｎｍ未満であるβ−スポジューメンの結晶固溶体を含んでいる。」とあるだけで、臨界的意義を奏するものとは認められない。さらに、本願の明細書の段落【００３０】にある「これらのガラスプレートは、それ自体既知の要領で、通常結晶化サイクルに従って結晶化格子上で結晶化される。この結晶化サイクルは、既知の要領で以下の段階を含む。
ａ） 一般にガラス転移領域の付近にある核形成領域までの、５０〜８０°／分の割合での温度の上昇；
ｂ） 約２０分での核形成範囲（６７０〜８００℃）の横断；
ｃ） ９００〜９６０℃の間に含まれた結晶化段階の温度Ｔに至るまでの、１５〜３０分
以内での温度上昇；
ｄ） １０〜２５分の時間ｔの間の結晶化段階の温度Ｔの維持；
ｅ） 大気温に至るまでの急速な冷却。」は、引用文献２の記載事項（カ）の
「（１）　温度を、約５０−８０　℃／分の速度で、一般にそのガラスの変形領域に近い核生成領域まで上昇させ、◆
（ｂ）　核生成温度領域（６７０−８００℃）を通して約１５−２５分間昇温し、◆
（ｃ）　温度を約１５−３０　分間で、結晶化温度（９００−９６０℃）まで上昇させ、◆
（ｄ）　結晶化温度を約１０−２５　分間保持し、◆（ｅ）　室温に急冷する◆」
とほぼ同一であり、引用発明において形成される「晶子のサイズ」は、本願発明１の「β−スポジューメンの結晶の個々の晶子のサイズが１００ｎｍ未満であ」るものと推認される。
　そうすると、引用発明においても、「晶子のサイズ」を「１００ｎｍ未満であ」るようにすることは、既に達成されている蓋然性が高く、たとえそうでないとしても、当業者であれば適宜なし得る事項というべきである。
　次に、相違点ｂに係る「くもり」については、本願の明細書の段落【００４４】の表２の実施例１〜４においては、くもりＨの百分率が１００で完全に不透明であり、引用発明の「不透明ガラス」と相違は認められない。さらに、半透明については、例えば、米国特許第３６２５７１８号明細書には、本願発明と同様な「ＳｉＯ２　６４−７４，Ａｌ２Ｏ３　１５−２３，Ｌｉ２Ｏ　３．３−４．８」（第２欄第５８行）重量％のガラス組成のガラスセラミックに関し、「There is a demand for such low expansion glass-ceramics in three general forms, namely, transparent, translucent and opaque. Highly transparent glass-ceramics are in demand, for instance, in the form of telescope mirror blanks and transparent windows for ovens in the home, as well as  for home cooking ware. Translucent glass-ceramics are highly desired for cooking  stove tops or covers for burners of both electoric and gas home cooking stoves. Opaque low expansion glass-ceramics are in demand for the use as cooking vessels in the home for both the oven and for use on top of the gas or electric burner, for building materials such as wall panels, and for counter tops to give another instance.」（第２欄第１〜１３行）「当審訳：低膨張ガラスセラミックには３つの形態の需要がある。すなわち、透明、半透明、不透明である。高度に透明なガラスセラミックの需要は、例えば望遠鏡の鏡素材や家庭の調理道具と同様に家庭のオーブンの透明窓の形態である。半透明ガラスセラミックは、調理用の炉の上板や電気やガス焜炉のバーナーの覆いとして強く望まれている。不透明の低膨張ガラスセラミックは、オーブンやガスや電気のバーナーの上で使われる調理器具の用途、壁板のような建築材料や、他の例ではカウンタートップ（天板）として需要がある。」が記載され、「For a given glass,  it will be understood, time and temperature conditions intermediate those which produce opaque and those which result in transparent glass-ceramics will result in translucent glass-ceramics.」（第６欄第８〜１２行）「当審訳：所与のガラスに対して不透明をもたらすものと透明をもたらすものの中間の時間と温度条件は、半透明のガラスセラミックの結果となる。」こと、及び「Thus, most products of the present invention that are transparent have this porperty because the crystals are so small that they scarcely diffract visible light.」（第５欄第６９〜７２行）「当審訳：かようにして、本発明の大抵の製造物は、結晶が大変小さくて、可視光をほとんど回折できないくらい小さいので、透明である。」ことは知られており、結晶を成長することにより可視光を回折するようにして半透明にすること、すなわち、「くもり」をガラスセラミックに生じさせることは、周知技術であるということができる。そして、引用発明における「可視領域におけるガラスセラミックの光の透過は、その下におく加熱素子により使用者の目が眩まないように十分に低くなければならないが、加熱素子の使用中にそれを目で確認できる様に、安全性の理由から、十分に高い必要もある」という要請から、可視の透過光を目が眩まないような程度に減らす、すなわち、「５５０ｎｍの波長における全透過光に対する拡散透過光の比で定義されるくもりが、厚さ４ｍｍに換算して、９０％を上回るくもりを呈」することは、本願の明細書の段落【０００８】の記載をみても、数値限定に臨界的意義を見いだすことができないので、上記周知技術に基���いて、当業者であれば、適宜採用する設計事項というべきである。
　一方、本願発明においてガラスセラミックプレートが「５５０ｎｍの波長における」「厚さ４ｍｍに換算した光透過率ＴLが６〜９％である」ことの技術的意義については、本願の明細書の段落【０００９】〜【００１０】に「１つの有利な特徴に従うと、本発明に従ったプレートは、５％〜４０％の間、特に５〜１０％、好ましくは６〜９％の間に含まれた光透過率ＴLを呈する。
　本発明によりこのように提案されたガラスセラミックプレートは、提起された問題に応えるものである。」とあるだけで、臨界的意義を奏するものとは認められない。さらに、引用文献２の記載事項（オ）には、「得られたガラスセラミックは透明である。この透明度は、結晶の性質、β−　石英の固溶体、およびそれらのサイズから、通常は０．５　ミクロン未満である。このガラスセラミックの可視光線透過率（３ｍｍ厚で測定し、波長３８０−７８０　ｎｍで積分）は、酸化バナジウムの含有量を変えることによって、約０．０１−８８％の間で調節することができる。」が記載され、透明度が「約０．０１−８８％の間で調節することができる」こと、及び、「上に規定するよりも高い温度、一般に１０５０−１２００℃でセラミングすることにより、透明なβ−石英固溶体結晶相から、β−スポジューメン固溶体として知られる、他のシリカに由来する結晶に転換し、材料に白い不透明な外観を与える」ことが記載されていることから、引用発明における「可視領域におけるガラスセラミックの光の透過は、その下におく加熱素子により使用者の目が眩まないように十分に低くなければならないが、加熱素子の使用中にそれを目で確認できる様に、安全性の理由から、十分に高い必要もある」という要請及び「約０．０１−８８％の間で調節することができる」ことから、相違点ｃに係る特定事項の「５５０ｎｍの波長における厚さ４ｍｍに換算した光透過率ＴＬが６〜９％」とすることは、当業者であれば適宜なし得る設計事項にすぎないものといえる。
　また、相違点に係る本願発明の特定事項を採用することにより得られる効果についても、格別顕著であるとは認められない。
　したがって、本願発明は、引用文献２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
第５　むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明は、引用文献２に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その余の請求項に係る発明について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。