(57)【要約】【課題】原稿を読み取った画像データを電子メール送信する際に、原稿の種別に応じたメール本文を自動的に設定できるようにする。【解決手段】画像読取手段４１で原稿の画像を読み取った画像データを、ＯＣＲ手段４３がＯＣＲ処理して文字情報を取得し、その文字情報からアドレス・書誌情報抽出手段４４が宛先のメールアドレスと所要の書誌情報（件名等）を抽出し、電子メール本文設定手段４５が、その書誌情報によって書誌情報と定型文とが対応付けて記憶されたリストを検索し、一致した書誌情報があればそれに対応する定型文を取得してメール本文に設定する。そのメール本文と、アドレス・書誌情報抽出手段４４によって抽出されたメールアドレスと書誌情報とを、電子メール情報設定手段４６が電子メール情報に設定し、読み取った画像データを添付ファイル設定手段４７が添付して、電子メール送信手段４８がその電子メールを送信する。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段とを備えた画像処理装置であって、
前記画像データをＯＣＲ処理して文字情報を取得するＯＣＲ手段と、
該ＯＣＲ手段によって取得した文字情報から宛先のメールアドレスと所要の書誌情報を抽出するアドレス・書誌情報抽出手段と、
該アドレス・書誌情報抽出手段が抽出した書誌情報によって、予め複数の書誌情報とメール本文の定型文とが対応付けて記憶されたリストを検索し、一致した書誌情報があれば該書誌情報に対応する定型文を取得して電子メール本文を設定する電子メール本文設定手段と、
該電子メール本文設定手段によって設定された電子メール本文と、前記アドレス・書誌情報抽出手段によって抽出されたメールアドレスと書誌情報とを、前記画像データを添付して送信する電子メールに設定する電子メール情報設定手段と、
を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
電子メール本文設定手段によって電子メール本文が設定されなかった場合は、前記電子メール情報設定手段は、前記アドレス・書誌情報抽出手段によって抽出されたメールアドレスと書誌情報のみを前記画像データを添付して送信する電子メールに設定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記書誌情報には、少なくとも件名の文字列を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記書誌情報には、少なくとも件名の文字列と、該文字列が抽出された領域の開始位置と終了位置の情報とを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記書誌情報には、宛先情報も含むことを特徴とする請求項３又は４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記書誌情報には、少なくとも前記文字情報の言語を示す情報を含むことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
電子メールを送信したメールアドレスを蓄積記憶する送信済アドレス記憶手段を備え、
前記電子メール情報設定手段は、前記アドレス・書誌情報抽出手段が抽出したメールアドレスが前記送信済アドレス記憶手段に記憶されている場合は、該メールアドレスを前記電子メールに設定し、前記送信済アドレス記憶手段に記憶されていない場合はユーザに確認を促す画面を表示し、確認の入力がされた場合に該メールアドレスを前記電子メールに設定する手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
前記電子メール情報設定手段は、前記アドレス・書誌情報抽出手段が抽出したメールアドレスが前記送信済アドレス記憶手段に記憶されていない場合でも、予め登録されているメールアドレスである場合には、前記ユーザに確認を促す画面を表示せずに該メールアドレスを前記電子メール
に設定することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記電子メール情報設定手段は、前記アドレス・書誌情報抽出手段が抽出したメールアドレスが前記送信済アドレス記憶手段に記憶されていない場合でも、特定のドメインを含む場合には、前記ユーザに確認を促す画面を表示せずに該メールアドレスを前記電子メールに設定することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記電子メール情報設定手段は、前記アドレス・書誌情報抽出手段が抽出したメールアドレスが前記送信済アドレス記憶手段に記憶されていない社外宛のメールアドレスの場合には、前記ユーザに確認を促す画面を表示する際に、社外への送信であることを強調表示することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記電子メール情報設定手段は、前記アドレス・書誌情報抽出手段が抽出したメールアドレスが前記送信済アドレス記憶手段に記憶されておらず、誤りやすい文字を含んでいる場合には、前記ユーザに確認を促す画面を表示する際に、該誤りやすい文字を強調表示することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記電子メール情報設定手段は、前記誤りやすい文字を強調表示した場合に、該誤りやすい文字を類似する他の文字と置き換え可能にする手段を有することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の画像処理装置において、
前記画像読取手段で読み取った画像データを、ユーザが所望の範囲を選択可能に表示する範囲選択手段を備え、前記ＯＣＲ手段は、前記画像データのうち前記範囲選択手段によって選択された範囲内の画像データのみをＯＣＲ処理して文字情報を取得することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
前記アドレス・書誌情報抽出手段は、前記ＯＣＲ手段によって取得した文字情報に複数のメールアドレスが含まれている場合は、その全てのメールアドレスを抽出して前記電子メール情報設定手段へ送ることを特徴とする請求項１３に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記範囲選択手段は、前記画像読取手段で読み取った画像データにおける複数の範囲を選択可能であることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の画像処理装置。
【請求項１６】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
該画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段と、
前記画像データをＯＣＲ処理して文字情報を取得するＯＣＲ手段と、
該ＯＣＲ手段によって取得した文字情報から宛先のメールアドレスと所要の書誌情報を抽出するアドレス・書誌情報抽出手段と、
該アドレス・書誌情報抽出手段が抽出した書誌情報によって、予め複数の書誌情報とメール本文の定型文とが対応付けて記憶されたリストを検索し、一致した書誌情報があれば該書誌情報に対応する定型文を取得して電子メール本文を設定する電子メール本文設定手段と、
該電子メール本文設定手段によって設定された電子メール本文と、前記アドレス・書誌情報抽出手段によって抽出されたメールアドレスとを、前記画像データを添付して送信する電子メールに設定する電子メール情報設定手段と
からなる画像処理システム。
【請求項１７】
前記書誌情報には、少なくとも件名の文字列を含むことを特徴とする請求項１６に記載の画像処理システム。
【請求項１８】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段とを備えた画像処理装置における画像処理方法であって、
前記画像読取手段で読み取った画像データをＯＣＲ処理して文字情報を取得し、
その取得した文字情報から宛先のメールアドレスと所要の書誌情報を抽出し、
その抽出した書誌情報によって、予め複数の書誌情報とメール本文の定型文とが対応付けて記憶されたリストを検索して、一致した書誌情報があれば該書誌情報に対応する定型文を取得して電子メール本文を設定し、
該電子メール本文と、前記抽出したメールアドレスと書誌情報とを、前記画像データを添付して送信する電子メールに設定することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１９】
前記書誌情報には、少なくとも件名の文字列を含むことを特徴とする請求項１８に記載の画像処理方法。
【請求項２０】
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、該画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段とを備えた画像処理装置を制御するコンピュータを、
前記画像データをＯＣＲ処理して文字情報を取得するＯＣＲ手段と、
該ＯＣＲ手段によって取得した文字情報から宛先のメールアドレスと所要の書誌情報を抽出するアドレス・書誌情報抽出手段と、
該アドレス・書誌情報抽出手段が抽出した書誌情報によって、予め複数の書誌情報とメール本文の定型文とが対応付けて記憶されたリストを検索し、一致した書誌情報があれば該書誌情報に対応する定型文を取得して電子メール本文を設定する電子メール本文設定手段と、
該電子メール本文設定手段によって設定された電子メール本文と、前記アドレス・書誌情報抽出手段によって抽出されたメールアドレスと書誌情報とを、前記画像データを添付して送信する電子メールに設定する電子メール情報設定手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置（スキャナ）を備えた画像形成装置等の画像処理装置において、原稿画像を読み取った画像データを電子メールで送信する「スキャン・ツー・イーメール（Ｓｃａｎ  ｔｏ  Ｅｍａｉｌ）」と称される機能が知られている。
また、そのスキャン・ツー・イーメール機能によって画像データを電子メール送信する際に、メールの件名や本文として、予め設定しておいた件名や定型文を付与する機能が既に知られている。
【０００３】
さらに、送信原稿をスキャンして読み取った画像データから、文字認識（ＯＣＲ）技術を用いて、宛先であるアドレス情報や文書の件名を抽出して、電子メールに設定する機能も知られている。
例えば、特許文献１には、送信原稿から宛先情報、件名情報、および本文情報を抽出するための領域情報を記憶しておき、送信原稿を読み取った画像データからその領域情報に従ってＯＣＲ技術で抽出した文字情報を、電子メールに設定して送信することが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の画像処理装置におけるスキャン・ツー・イーメール機能では、送信原稿の種類等に応じたメール本文を設定して送信したい場合には、予め複数種類の定形文を記憶させておき、それをユーザが選択して設定しなければならなかった。
この発明は上記の問題を解決するためになされたものであり、画像処理装置で送信原稿を読み取った画像データを電子メール送信する際に、送信原稿の種別に応じたメール本文を自動的に設定できるようにして、ユーザの使い勝手を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は上記の目的を達成するため、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、その画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段とを備えた画像処理装置であって、上記画像データをＯＣＲ処理して文字情報を取得するＯＣＲ手段と、そのＯＣＲ手段によって取得した文字情報から宛先のメールアドレスと所要の書誌情報を抽出するアドレス・書誌情報抽出手段と、そのアドレス・書誌情報抽出手段が抽出した書誌情報によって、予め複数の書誌情報とメール本文の定型文とが対応付けて記憶されたリストを検索し、一致した書誌情報があればその書誌情報に対応する定型文を取得して電子メール本文を設定する電子メール本文設定手段と、その電子メール本文設定手段によって設定された電子メール本文と、上記アドレス・書誌情報抽出手段によって抽出されたメールアドレスと書誌情報とを、上記画像データを添付して送信する電子メールに設定する電子メール情報設定手段とを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
この発明による画像処理装置は、送信原稿を読み取った画像データを電子メール送信する際に、送信原稿の種別に応じたメール本文を自動的に設定することができ、ユーザの使い勝手が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】この発明による画像処理装置を含む電子メールシステムの全体構成の一例を示す概略図である。
【図２】図１における画像処理装置の一実施形態のハードウェア構成例を示すブロック図である。
【図３】その画像処理装置のソフトウェア構成例を示す模式図である。
【図４】その画像処理装置のこの発明に係わる機能構成例の概要を示すブロック図である。
【図５】この発明による画像処理装置又は画像処理システムの実施形態のスキャン・ツー・イーメール機能に関する構成例を処理手順に従って示す機能ブロック図である。
【図６】その画像処理装置によるスキャン・ツー・イーメール処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】電子メール情報として設定されるメールアドレスと件名とメール本文の一例を示す図である。
【図８】画像データから取得された文字情報から抽出した書誌情報の例を示す一覧図である。
【図９】定型文リストの一例を示す図である。
【図１０】件名及びその位置とそれに対応する定型文の一例を示す図である。
【図１１】件名及びその位置とそれに対応する定型文の他の例を示す図である。
【図１２】この発明による画像処理装置又は画像処理システムのさらに好ましい実施形態のスキャン・ツー・イーメール機能に関する構成例を処理手順に従って示す図５と同様な機能ブロック図である。
【図１３】図１２に示した画像処理装置又は画像形成システムにおいて、範囲指定手段を使用しない場合のスキャン・ツー・イーメール処理の流れの要部を示すフローチャートである。
【図１４】図１３のステップＳ７２で操作パネルに表示する確認画面の一例を示す図である。
【図１５】強調表示を含む確認画面の一例を示す図である。
【図１６】抽出したメールアドレス中に誤りやすい文字を含む場合の強調表示と置き換え可能な文字を示す確認画面の一例を示す図である。
【図１７】メールアドレス中で誤りやすい文字の組み合わせを例示する図である。
【図１８】送付先のアドレス及び登録されているドメインと確認方法との対応関係を例示した図である。
【図１９】図１２に示した実施形態における範囲選択手段を使用する場合のスキャン・ツー・イーメール処理の流れの要部を示すフローチャートである。
【図２０】図１９のステップＳ８１で操作パネルに表示するプレビュー画面の一例を示す図である。
【図２１】プレビュー画面上で所望の範囲を選択する方法の一例を説明するための図である。
【図２２】この実施形態の画像処理装置又は画像処理システムによって、スキャン画像を電子メールで送信する場合の操作パネルにおける表示画面の変化の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、この発明を実施するための形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明による画像処理装置を含む電子メールシステムの全体構成の一例を示す概略図である。この電子メール（Email）システムは、画像処理装置１とメールサーバ２とがインターネット網等のネットワーク３を介して接続されている。ネットワーク３には、それぞれ固有のメールアドレスを持ったＰＣ等の情報処理装置、固定又はモバイルの端末装置などが多数接続されている。
【０００９】
画像処理装置１は、原稿の画像を読み取る画像読取手段と、その画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段とを備えており、前述したスキャン・ツー・イーメール機能をする。
さらに、この実施形態における画像処理装置１は、本体１０と操作部２０とからなり、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクス機能等の複数の機能を実現できるデジタル複合機（ＭＦＰとも称される）である。操作部２０は本体１０に対して着脱可能にすることもできる。
メールサーバ２は、インターネット網等のネットワーク３に接続され、画像処理装置１から送信される電子メールデータを収集し、それを各宛先のアドレスを持つ装置に配信するための装置である。
【００１０】
図２は、図１における画像処理装置１の一実施形態であるデジタル複合機のハードウェア構成例を示すブロック図である。
この画像処理装置１は、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクス機能などの各種の機能を実現可能な本体１０と、ユーザの操作を受け付ける操作部２０とを備えている。なお、ユーザの操作を受け付けるとは、ユーザの操作に応じて入力される情報（画面の座標値を示す信号等を含む）を受け付けることを含む概念である。
【００１１】
本体１０と操作部２０とは、専用の通信路３０を介して相互に通信可能に接続されている。その通信路３０としては、例えばＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）規格のものを用いることもできるが、有線か無線かを問わず任意の規格のものでよい。
なお、本体１０は、操作部２０で受け付けた操作に応じた動作を行うことができる。また、本体１０は、クライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部装置とも通信可能であり、外部装置から受信した指示に応じた動作を行うこともできる。
【００１２】
そこでまず、本体１０のハードウェア構成について説明する。本体１０は図２に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、およびＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１４を備えており、これらによって、マイクロコンピュータを構成している。本体１０はさらに、通信Ｉ／Ｆ１５、接続Ｉ／Ｆ１６、エンジン部１７及びスキャナ部１８も備え、これらの全てがシステムバス１９を介して、相互に信号及びデータの遣り取りが可能に接続されている。
【００１３】
ＣＰＵ１１は、本体１０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ１２又はＨＤＤ１４に格納されたプログラムを実行することによって、本体１０全体の動作を制御し、上述したコピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能などの各種機能を実現する。
ＲＡＭ１３は、スキャナ部１８で読み取った原稿の画像データや、エンジン部１７で印刷する画像データ等を一時的に保存するためにも使用される。
通信Ｉ／Ｆ１５は、ネットワーク３と接続するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ１６は、通信路３０を介して操作部２０と通信するためのインタフェースである。
【００１４】
エンジン部１７とスキャナ部１８は、コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、および、プリンタ機能を実現させるための、汎用的な情報処理及び通信以外の処理を行うハードウェアである。
例えば、スキャナ部１８は、原稿の画像をスキャンして、光学的に読み取って画像データに変換する画像読取手段である。その原稿は、コンタクトガラス上に載置されて圧板で押さえられるか、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）によって読み取り位置へ順次給送される。
【００１５】
エンジン部１７は、スキャナ部１８で読み取った画像データや、外部から受信した印刷用の画像データを用紙等のシート材へ印刷するためのプロッタ（画像形成部）、ファクス通信を行うファクス部などを備えている。さらに、印刷済みシート材を仕分けるフィニッシャや、１部ずつ閉じるステープラ機能のような特定のオプション機能を備えることもできる。
【００１６】
次に、操作部２０のハードウェア構成について説明する。この操作部２０も図２に示すように、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、およびフラッシュメモリ２４を備えており、これらによって、マイクロコンピュータを構成している。操作部２０はさらに、通信Ｉ／Ｆ２５、接続Ｉ／Ｆ２６、操作パネル２７、および外部接続Ｉ／Ｆ２８を備え、これらの全てがシステムバス２９を介して、相互に信号及びデータの遣り取りが可能に接続されている。
【００１７】
ＣＰＵ２１は、操作部２０の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３をワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ２２又はフラッシュメモリ２４等に格納されたプログラムを実行することによって、操作部２０全体の動作を制御する。そして、このＣＰＵ２１が、操作パネル２７によってユーザから受け付けた入力に応じた情報（画像）の表示など、後述する各種機能を実現する。
【００１８】
フラッシュメモリ２４は不揮発性メモリであり、この発明の実施に必要な予め複数の件名等の書誌情報とメール本分の定型文とを対応付けたリストを記憶させることができる。また、このフラッシュメモリ２４に、特定のメールアドレスやドメインを登録したり、電子メール送信したメールアドレスを蓄積記憶させることもできる。
これらの記憶領域として、本体１０のＨＤＤ１４を使用することも可能である。
【００１９】
通信Ｉ／Ｆ２５は、ネットワーク３と接続するためのインタフェースである。接続Ｉ／Ｆ２６は、通信路３０を介して本体１０と通信するためのインタフェースである。
この操作部２０は、通信路３０及び本体１０を介してネットワーク３と接続することができるが、通信Ｉ／Ｆ２５によって、直接ネットワーク３と接続することもできる。
【００２０】
操作パネル２７は、ユーザの操作に応じた各種の入力を受け付けると共に、例えば、受け付けた操作に応じた情報、画像処理装置１の動作状況を示す情報、設定状態などを示す情報など、各種の情報を表示する。この操作パネル２７は、例えばタッチパネルを搭載した液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成されるが、これに限られるものではない。例えば、タッチパネルを搭載した有機ＥＬ表示装置で構成してもよい。さらに、これに加えて又はこれに代えて、ハードウェアキー等の操作部やランプ等の表示部を設けることもできる。
外部接続Ｉ／Ｆ２８は、必要に応じてＩＣカードリーダ等の外部装置と接続するためのインタフェースである。
【００２１】
この画像処理装置１のソフトウエア構成例を、図３に示す模式図によって説明する。
図３に示すように、本体１０は、アプリ層１０１と、サービス層１０２と、ＯＳ層１０３とを有する。アプリ層１０１、サービス層１０２、およびＯＳ層１０３の実体は、図２に示したＲＯＭ１２又はＨＤＤ１４に格納されている各種ソフトウェアである。ＣＰＵ１１が、これらのソフトウェアを実行することによって、各種の機能が実現される。
【００２２】
アプリ層１０１のソフトウェアは、ハードウェア資源を動作させて所定の機能を提供するためのアプリケーションソフトウェア（以下の説明では、単に「アプリ」と称する場合がある）である。このアプリとしては、例えば、コピー機能を実現するためのコピーアプリ、スキャナ機能を実現するためのスキャナアプリ、ファクス機能を実現するためのファクスアプリ、プリンタ機能を実現するためのプリンタアプリなどがある。
【００２３】
サービス層１０２のソフトウェアは、アプリ層１０１とＯＳ層１０３との間に介在し、アプリに対し、本体１０が備えるハードウェア資源を利用するためのインタフェースを提供するためのソフトウェアである。より具体的には、ハードウェア資源に対する動作要求の受付、動作要求の調停を行う機能を提供するためのソフトウェアである。
サービス層１０２が受け付ける動作要求としては、図２に示したスキャナ部１８による画像の読み取りや、エンジン部１７のプロッタによる印刷等の要求が考えられる。
【００２４】
なお、サービス層１０２によるインタフェースの機能は、本体１０のアプリ層１０１だけではなく、操作部２０のアプリ層２０１に対しても提供される。すなわち、操作部２０のアプリ層２０１も、本体１０のサービス層１０２のインタフェース機能を介して、本体１０のハードウェア資源（例えばエンジン部１７及びスキャナ部１８）を利用する機能を実現することができる。
【００２５】
ＯＳ層１０３のソフトウェアは、本体１０が備えるハードウェアを制御する基本機能を提供するための基本ソフトウェア（オペレーティングシステム）である。サービス層１０２のソフトウェアは、各種アプリからのハードウェア資源の利用要求を、ＯＳ層１０３が解釈可能なコマンドに変換してＯＳ層１０３に渡す。そして、ＯＳ層１０３のソフトウェアによりコマンドが実行されることで、ハードウェア資源は、アプリの要求に従った動作を行う。
【００２６】
一方、操作部２０は、アプリ層２０１と、サービス層２０２と、ＯＳ層２０３とを有する。操作部２０が備えるアプリ層２０１、サービス層２０２及びＯＳ層２０３も、階層構造については本体１０側と同様である。ただし、アプリ層２０１のアプリにより提供される機能や、サービス層２０２が受け付け可能な動作要求の種類は、本体１０側とは異なる。
アプリ層２０１のアプリは、操作部２０が備えるハードウェア資源を動作させて所定の機能を実現するためのソフトウェアであってもよい。しかし、このアプリは、主として本体１０が備える機能（コピー機能、スキャナ機能、ファクス機能、プリンタ機能）に関する操作や表示を行うためのＵＩ（ユーザインタフェース）の機能を実現するためのソフトウェアである。
【００２７】
なお、この実施形態では、機能の独立性を保つために、本体１０側のＯＳ層１０３のソフトウェアと操作部２０側のＯＳ層２０３のソフトウェアが互いに異なる。つまり、本体１０と操作部２０は、別々のオペレーティングシステムで互いに独立して動作する。例えば、本体１０側のＯＳ層１０３のソフトウェアとしてＬｉｎｕｘ（登録商標）を用い、操作部２０側のＯＳ層２０３のソフトウェアとしてＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）を用いることも可能である。
無線ＬＡＮ  ＡＰ３０１は、操作部２０の通信Ｉ／Ｆ２５を無線ＬＡＮでネットワーク３と接続するためのアプリケーションである。
【００２８】
このように、この実施形態の画像処理装置１であるデジタル複合機においては、本体１０と操作部２０は別々のオペレーティングシステムで動作する。そのため、本体１０と操作部２０との間の通信は、共通の装置内のプロセス間通信ではなく、異なる装置間の通信として行われる。操作部２０が受け付けた情報（ユーザからの指示内容）を本体１０へ伝達する動作（コマンド通信）や、本体１０が操作部２０へイベントを通知する動作などがこれに該当する。
【００２９】
ここでは、操作部２０が本体１０へコマンド通信を行うことにより、本体１０の機能を使用することができる。また、本体１０から操作部２０に通知するイベントには、本体１０における動作の実行状況、本体１０側で設定された内容などが挙げられる。
また、操作部２０に対する電力供給は、本体１０から通信路３０を経由して行われているので、操作部２０の電源制御を、本体１０の電源制御とは別に（独立して）行うことができる。
【００３０】
次に、この画像処理装置１の機能構成例の概要を図４によって説明する。図４は、画像処理装置１のこの発明に係わる機能構成例の概要を示すブロック図である。
スキャンアプリケーション３１は、スキャン機能３２、ＯＣＲ機能３３、電子メール送信機能３４を制御する機能を備える。また、ユーザインタフェースを提供するため、図２に示した操作パネル２７のＬＣＤへのグラフィック表示機能、およびタッチパネルからのユーザによる指示の受信機能を有する。これは、図３に示した操作部２０のアプリ層２０１による機能である。
【００３１】
スキャン機能３２は、図２に示した本体１０が保有するスキャン機能であり、スキャンアプリケーション３１からの指示を受けてスキャナ部１８によるスキャン動作、すなわ原稿の画像読み取り処理を行うものである。そのスキャン動作によって得られた画像データを記憶領域３５へ保存する。
【００３２】
ＯＣＲ機能３３は、スキャン機能３２で読み取った画像データを入力し、その画像データ対して光学的文字認識処理を行って文字情報を取得する。それによって取得した文字情報に含まれる文字の大きさや位置情報等から文書の件名（タイトル）等の書誌情報及び宛先のメールアドレスを抽出することが可能である。
スキャン機能３２とＯＣＲ機能３３は、図３に示した本体１０のアプリ層１０１による機能である。
【００３３】
電子メール送信機能３４は、スキャンアプリケーション３１から指示された電子メーリ情報にスキャン機能３２によって読み取った画像データを添付してネットワーク３へ送信する機能を有する。電子メール情報には、メールアドレス、件名等の書誌情報、および後述する電子メール本文を含む。この電子メール送信機能３４は、図３に示した本体１０のサービス層１０２と操作部２０のアプリ層２０１による機能である。
【００３４】
記憶領域３５は、図２に示す不揮発性メモリであるＨＤＤ１４及びフラッシュメモリ２４と、揮発性メモリであるＲＡＭ１３，２３等で構成され、データ記憶機能を有する。スキャン機能３２によって読み取った画像データ、ＯＣＲ機能３３によって取得した文字情報や抽出した書誌情報とメールアドレス、およびメール本文ータ、電子メール送信機能３４で設定した電子メール情報等を保持するために使用される。
【００３５】
なお、画像処理装置１が動作中の間だけ保持すればよいデータは揮発性メモリに記憶させ、画像処理装置１の電源がＯＦＦになった後も保持すべきデータは不揮発性メモリに記憶させる。
説明の便宜上、図４では、この発明に係わる機能を主に例示しているが、画像処理装置１が有する機能はこれらに限られるものではない。
【００３６】
上述した画像処理装置１のスキャン機能３２、ＯＣＲ機能３３、電子メール送信機能３４は、図２に示したＣＰＵ１１がＲＯＭ１２に、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２に、それぞれ格納されたプログラムを実行することにより実現される。しかし、これに限らず、例えば上記画像処理装置１の各部の機能のうちの少なくとも一部が専用のハードウェア回路（例えば半導体集積回路等）で実現されてもよい。
また、上述の実施形態では、本体１０と操作部２０は、別々のオペレーティングシステムで互いに独立して動作しているが、これに限らず、本体１０と操作部２０が同じオペレーティングシステムで動作する形態であってもよい。
【００３７】
ここでさらに、上述した各機能を有する画像処理装置又は画像処理システムによって、この発明の基本的な実施形態としてのスキャン・ツー・イーメール機能を実現するための手順を図５によって説明する。図５は、そのスキャン・ツー・イーメール機能に関する構成例を処理手順に従って示す機能ブロック図である。
この図５に示す画像処理装置又は画像処理システムの機能は、画像読取手段４１、画像データ保存手段４２、ＯＣＲ手段４３、アドレス・書誌情報抽出手段４４、電子メール本文設定手段４５、電子メール情報設定手段４６、添付ファイル設定手段４７、および電子メール送信手段４８からなる。
【００３８】
画像読取手段４１は図４におけるスキャン機能３２に相当し、図２に示したスキャナ部１８とそれを制御するＣＰＵ１１等により、送信する原稿の画像を読み取って、その画像データをＲＡＭ１３等による画像データ保存手段４２に保存させる。
ＯＣＲ手段４３とアドレス・書誌情報抽出手段４４は、図４におけるＯＣＲ機能３３に相当する。ＯＣＲ手段４３は、図２に示したＣＰＵ１１がＯＣＲアプリで動作して、画像データ保存手段４２に保存された画像データに対してＯＣＲ（光学的文字認識）処理を行って、文字情報を取得する。その取得した文字情報もＲＡＭ１３等のメモリに記憶させる。
【００３９】
アドレス・書誌情報抽出手段４４は、ＯＣＲ手段４３によって取得した文字情報から宛先のメールアドレスと所要の書誌情報を抽出する。書誌情報は、例えば、送信する原稿（文書）に記載された件名（タイトル）や宛名等の定型的な情報である。ＯＣＲ手段４３によって取得した文字情報に含まれる文字の大きさ及びその位置情報等から、件名（タイトル）や宛名等の書誌情報及びメールアドレスを抽出することができる。
メール本文設定手段４５から電子メール送信手段４８までの各手段は、図４における電子メール送信機能３４に相当する。
【００４０】
電子メール本文設定手段４５は、アドレス・書誌情報抽出手段４４が抽出した書誌情報に対応する定型文を取得して電子メール本文を設定する。そのため、この実施形態の電子メール本文設定手段４５は、定型文検索手段４５１と定型文記憶手段４５２と本文設定手段４５３とを有している。
そして、アドレス・書誌情報抽出手段４４が抽出した書誌情報によって、定型文検索手段４５１が、定型文記憶手段４５２に予め複数の書誌情報とメール本文の定型文とが対応付けて記憶されたリストを検索する。その結果、一致した書誌情報があれば、定型文検索手段４５１がその書誌情報に対応する定型文を取得し、その定型文を本文設定手段４５３が電子メールの本文として設定する。
【００４１】
電子メール情報設定手段４６は、メール本文設定手段４５によって設定された電子メール本文と、アドレス・書誌情報抽出手段４４によって抽出されたメールアドレスと書誌情報とを、画像データを添付して送信する電子メールに設定する。しかし、電子メール情報設定手段４６によって定型文を取得できず、電子メール本文が設定されなかった場合は、アドレス・書誌情報抽出手段４４によって抽出されたメールアドレスと書誌情報のみを、電子メールに設定する。
【００４２】
その電子メール情報設定手段４６によって電子メール情報が設定れた電子メールに、添付ファイル設定手段４７が画像データ保存手段４２に保存された画像データを添付し、電子メール送信手段４８がその電子メールをネットワーク３へ送信する。
その電子メールを、図１に示したインターネット網等のネットワーク３を介してメールサーバ２が受信収集し、宛先のメールアドレスを持つパーソナルコンピュータや端末等の装置へ配信する。
【００４３】
この発明による画像処理システムは、これらの各手段が一つの装置内に含まれていてもよいし、複数の装置に分かれて構成されていてもよい。例えば、図２及び図３に示した本体１０と操作部２０とが一つの装置であってもよいし、操作部２０がタブレット端末装置のように、本体１０とは別体の装置であってもよい。
【００４４】
図６は、この画像処理装置によるスキャン・ツー・イーメール処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、前述したように、図２に示したＣＰＵ１１とＣＰＵ２１とが連携して、ＲＯＭ１２又はＨＤＤ１４とＲＯＭ２２又はフラッシュメモリ２４に、それぞれ格納されたプログラムを順次実行する処理である。
しかし、本体１０と操作部２０が一体の場合は、共通の１個のＣＰＵによるマイクロコンピュータの制御によって、図６に示す処理を実行することもできる。ここでは、その主体を便宜上画像処理装置１とする。
【００４５】
図２に示した画像処理装置１において、スキャン・ツー・イーメール機能が選択された状態で、スキャナ部１８に送信用の原稿がセットされてスタートボタンが押されると、画像処理装置１が図６に示す処理をスタートする。
画像処理装置１は、先ずステップＳ５０で原稿の画像を読み取り、その画像データをメモリに保存する。そして、ステップＳ５１でその画像データをＯＣＲ処理し、ステップＳ５２でＯＣＲ結果の文字列情報を取得する。
次いで、画像処理装置１はステップＳ５３で、ステップＳ５２で取得した文字列情報からメールアドレスと書誌情報としてこの例では件名（タイトル）を抽出する。
【００４６】
そして、ステップＳ５４では、その抽出した件名で定型文リスト（予め複数の件名とメール本分の定型文とが対応付けて記憶されている）を検索する。
その結果一致する件名があれば、ステップＳ５５からステップＳ５６へ進み、その件名に対応する定型文をメール本文に設定した後ステップＳ５７へ進む。一致する件名がなかった場合は、ステップＳ５５から直接ステップＳ５７へ進む。
【００４７】
そして、画像処理装置１はステップＳ５７で、ステップＳ５３で抽出したメールアドレスと件名を電子メール情報として設定する。さらに、ステップＳ５０で読み取ってメモリに保存した画像データを、ステップＳ５８で電子メールの添付ファイルとして設定する。
その後、画像処理装置１はステップＳ５９で、その電子メール情報をメール送信する。したがって、件名で定型文を取得できた場合は、件名に対応する定型文をメール本文として、件名及び添付ファイルの画像データと共に、宛先へ送信することができる。
この実施形態では、定型文をメール本文に自動設定できなかった場合はメール本文を設定しないが、予め登録した複数の定型文のいずれかをユーザに選択させて、それをメール本文に設定するようにしてもよい。
【００４８】
この発明による画像処理方法の実施形態は、前述したような原稿の画像を読み取る画像読取手段と、その画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段とを備えた画像処理装置における画像処理方法である。
そして、図６に示した各処理を順次実行して電子メールを送信する。さらに、後述する各実施形態の処理を実行する方法を含んでもよい。
【００４９】
また、この発明によるプログラムの実施形態は、前述したような原稿の画像を読み取る画像読取手段と、その画像読取手段で読み取った画像データを電子メールに添付して、設定されたメールアドレスへ送信する手段とを備えた画像処理装置を制御するコンピュータを、図５に示した各手段として機能させるために、図６に示す処理を実行させるプログラムである。また、上記コンピュータに、後述する各実施形態の機能を実現させるためのプログラムを含んでもよい。
【００５０】
そのプログラムは、上述した画像処理装置１等にインストール可能な形式のファイルで、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、ＵＳＢメモリ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するようにしてもよい。あるいは、インターネット等のネットワーク経由で提供又は配布するようにしてもよい。また、各種プログラムを、ＲＯＭ等の不揮発性記録媒体に予め組み込んで提供してもよい。
【００５１】
ここで、上述した電子メール情報として設定されるメールアドレス及び書誌情報である件名と、定型文によるメール本文の一例を図７に示す。
図７の（ａ）はメールアドレス、（ｂ）は件名（タイトル）であり、（ｃ）は件名の「契約書」に対応する定型文が設定されたメール本文の例である。この場合、複数の件名と定型文とが対応付けられて記憶された定型文リストを、画像データから取得した文字情報から抽出された件名のみをキーワードとして検索して、メール本文とする定型文を取得する。
したがって、原稿の画像を読み取った画像データから「契約書」という件名の文字列を抽出した場合に、それに対応した例えば図７の（ｃ）に示すような定型文書が、上記画像データを送信する電子メールのメール本文として自動的に設定される。
【００５２】
図８は、画像データから取得された文字情報から抽出した書誌情報の例を示す一覧図である。
この図８に示す例１〜例５の各書誌情報は、宛先のメールアドレス、タイトル１とタイトル２、その開始位置情報と終了位置情報、および言語である。この例では、宛先のメールアドレスは書誌情報の一種として抽出している。
タイトル１は、件名の候補となる文字列情報であり、タイトル２は、件名の２番目となる候補の文字列情報である。通常はタイトル１を件名とする。
【００５３】
開始位置情報（Ｘｓ）は、タイトル１の文字列情報が抽出されて領域のＸ軸方向の始点を示す座標情報、開始位置情報（Ｙｓ）は、その領域のＹ軸方向の始点を示す座標情報である。
終了位置情報（Ｘｅ）は、タイトル１の文字列情報が抽出された領域のＸ軸方向の終点を示す座標情報、終了位置情報（Ｙｅ）は、その領域のＹ軸方向の終点を示す座標情報である。
各座標情報は、例えば、１ページの画像データの開始点（原点）からの対象画素の行又は列位置で示す。
【００５４】
言語は、書誌情報の抽出を行った文字情報の言語を示す情報であり、この例では日本語（japanese）、英語（english）、およびドイツ語（german）が抽出されている。
図９は、定型文リストの一例を示す図である。この例では、書誌情報として件名情報と，位置情報との組み合わせに、各定型文Ａ〜Ｅ，・・・を対応付けたリストとその各定型文のデータをメモリに記憶させている。位置情報は、図８における開始位置情報（Ｘｓ，Ｙｓ）及び終了位置情報（Ｘｅ，Ｙｅ）に相当する。
【００５５】
ここで、抽出された件名情報が「契約書」で位置情報が（Ｘ１，Ｙ１，Ｘ２，Ｙ２）であった場合の件名及びその位置報と、それに対応する定型文の一例を図１０に示す。
この場合は、図１０の（ａ）に示すように、件名の「契約書」が１ページの高い位置で幅方向の中央にあり、社外の特定の会社の特定の相手に送る契約書であることを示す。そのため、例えば同図（ｂ）に示す定型文Ａのように、宛先を記載した丁寧な文体の定型文をメール本分に設定する。
【００５６】
抽出された件名情報が「契約書」で位置情報が（Ｘ３，Ｙ３，Ｘ４，Ｙ４）であった場合の件名及びその位置報と、それに対応する定型文の一例を図１１に示す。
この場合は、図１１の（ａ）に示すように、件名の「契約書」が１ページの少し低い位置で幅方向の中央にあり、社内の相手に送る契約書であることを示す。そのため、例えば同図（ｂ）に示す定型文Ｂのように、宛先を記載しないフランクな文体の定型文をメール本分に設定する。
【００５７】
図９に示した定型文リストの例では、抽出された件名情報が「連絡書」、「見積書」、「報告書」の場合は、位置情報に係わらず一つの定型文を対応付けているが、これらについても、位置情報によって異なる定型文を対応付けるようにしてもよい。
【００５８】
また、抽出された件名情報が同じでも、抽出した宛先情報が予め登録されている宛先情報と一致した場合は、その宛先情報に対応した定型文を選択することもできる。あるいは、図７の（ｃ）に示したような定型文によるメール本文の先頭に、宛先情報に対応した「ｘｘ様、いつもお世話になっております。」のような一文を追加することも可能である。
さらに、図８に示した取得された文字情報の言語を示す情報（言語情報）も定型文検索情報に加えて、その言語情報に対応する言語の定型文を選択することによって、送信する画像データとメール本文の言語を一致させることができる。
【００５９】
以下に、この発明による画像処理装置又は画像処理システムのさらに好ましい実施形態について説明する。その実施形態においても、画像処理装置又は画像処理システムのハードウェア構成及び基本的なソフトウェア構成は、前述した実施形態と同様であるから、それらの説明は省略する。
図１２は、その好ましい実施形態によるスキャン・ツー・イーメール機能に関する構成例を処理手順に従って分かりやすく示す図５と同様な機能ブロック図である。
【００６０】
この実施形態は、前述した実施形態の図５に示した各手段に、メールアドレス管理手段６１、メールアドレス確認手段６２、および範囲選択手段６３を追加したものである。そのため、図１２において図５と同じ部分には同一の符号を付してあり、それらの説明は省略する。
メールアドレス管理手段６１は、電子メール送信手段４８が送信した電子メールのメールアドレスを蓄積記憶する送信済アドレス記憶手段として機能する。その記憶手段としては、図２に示したフラッシュメモリ２４等の不揮発性メモリを使用する。このメールアドレス管理手段６１に、予め特定のメールアドレスやドメインを登録しておくこともできる。
【００６１】
メールアドレス確認手段６２は、電子メール情報設定手段４６がメールアドレスを電子メールに設定する際に、アドレス・書誌情報抽出手段４４に抽出されたメールアドレスが、メールアドレス管理手段６１に記憶されていない場合に確認するための手段である。
そのメールアドレス確認手段６２は、その抽出されたメールアドレスの確認をユーザに促す画面を図２に示した操作パネル２７に表示し、その確認結果を入力させる。そして、確認が入力された場合にのみ、電子メール情報設定手段４６がそのメールアドレスを電子メールに設定する。それによって、電子メールを誤ったメールアドレスへ送信する誤送信を減らすことができる。
これらのメールアドレス確認手段６２とメールアドレス確認手段６２の一方あるいは両方を、電子メール情報設定手段４６内に設けてもよい。
【００６２】
範囲選択手段６３は、画像読取手段４１で読み取って画像データ保存手段に保存された画像データを、図２に示した操作パネル２７にユーザが所望の範囲を選択可能に表示する。そして、ユーザによって範囲が選択された場合は、上記画像データのうち範囲選択手段６３によって選択された範囲内の画像データのみを、ＯＣＲ手段４３がＯＣＲ処理して文字情報を取得する。それによって、必要な文字情報を短時間で取得し、メールアドレス及び件名等の必要な書誌情報を効率よく抽出することができる。
この範囲選択手段６３を使用しない場合、すなわち範囲を選択しない場合は、前述の実施形態と同様に、画像データ保存手段４２に保存された画像データの全体を、ＯＣＲ手段４３がＯＣＲ処理して文字情報を取得する。
【００６３】
図１３は、上述した実施形態の画像処理装置又は画像形成システムによるスキャン・ツー・イーメール処理の流れを示すフローチャートの要部である。但し、図１２における範囲選択手段６３は使用していない。この図１３に示すのは、図６に示したフローチャートのステップＳ５７からエンドまでの処理に相当する。図６におけるスタートからステップＳ５６までの処理は、この実施形態でも同じであるから、図１３では図示を省略している。
【００６４】
図６におけるスタートからステップＳ５６までの処理と、図１３のフローチャートに示す処理も、例えば前述した図２に示したＣＰＵ１１とＣＰＵ２１による各マイクロコンピュータが連携して、それぞれのメモリに格納されたプログラムを順次実行する処理である。しかし、共通の１個のＣＰＵによるマイクロコンピュータの制御によって、それらの処理を実行することもできる。ここでは、その主体を便宜上画像処理装置とする。
【００６５】
画像処理装置による処理が、図６におけるステップＳ５５又はＳ５６から、図１３に示すステップＳ７１へ進み、ステップＳ５３で抽出したメールアドレスは送信したことがあるか否かを判断する。
このステップＳ７１の判断は、図６のステップＳ５３で抽出したメールアドレスが、図１２に示したメールアドレス管理手段６１に蓄積記憶されている、スキャン・ツー・イーメール機能によって送信したことがあるメールアドレスか否かをチェックして行なう。
このステップＳ７１の判断の結果、抽出したメールアドレスは送信したことがある（Ｙｅｓ）の場合には、ステップＳ７４へ進んで、その抽出したメールアドレスと書誌情報である件名を電子メール情報として設定し、ステップＳ７７へ進む。
【００６６】
抽出したメールアドレスは送信したことがない（Ｎｏ）の場合には、ステップＳ７１からステップＳ７２へ進んで確認画面を表示する。それは画像処理装置が、図２に示した操作部２０の操作パネル２７の図１４に示すタッチパネル付きＬＣＤ２７１上に、例えば図示のような確認画面２７２を表示する。そこには、「以下のＥｍａｉｌアドレスを宛先として設定します。」のメッセージと抽出したメールアドレスを表示すると共に、確認ボタン２７３と取消ボタン２７４も表示する。これが、図１２に示したメールアドレス確認手段６２の機能に相当する。
【００６７】
ユーザがこの確認画面２７２を確認して、確認ボタン２７３をタッチすると、画像処理装置は図１３のステップＳ７３で確認ＯＫ（Ｙｅｓ）と判断し、ステップＳ７４へ進んで、抽出したメールアドレスと件名を電子メール情報として設定し、ステップＳ７７へ進む。
ユーザが図１４に示す取消ボタン２７４をタッチした場合は、画像処理装置は図１３のステップＳ７３で確認ＯＫではない（Ｎｏ）と判断し、ステップＳ７５へ進む。そこでは、メールアドレスをユーザに入力させるための画面を、操作パネル２７のタッチパネル付きＬＣＤ２７１上に表示する。
【００６８】
その後メールアドレスが入力されると、画像処理装置はステップＳ７６で、入力されたメールアドレスと図６のステップＳ５３で抽出した件名を電子メール情報として設定し、ステップＳ７７へ進む。
画像処理装置はステップＳ７７では、図６のステップＳ５０で読み取ってメモリに保存した画像データを電子メールの添付ファイルとして設定し、送信確認画面を表示した後、ステップＳ７８で送信ＯＫか否かを判断する。
【００６９】
その送信確認画面は、操作パネル２７のタッチパネル付きＬＣＤ２７１上に、例えば「下記宛先へメールを送信します。」のメッセージと、宛先のメールアドレス及び件名をメール本文と共に表示し、ＯＫボタンとキャンセルボタンも表示する。
ユーザがその表示を確認して、ＯＫボタンをタッチすると、画像処理装置はステップＳ７８で送信ＯＫ（Ｙｅｓ）と判断してステップＳ７９へ進む。そのステップＳ７９では、電子メール情報をメール送信すると共に、そのメールアドレスを、図１２に示したメールアドレス管理手段６１の不揮発性メモリに蓄積記憶して処理を終了する。
【００７０】
ユーザがキャンセルボタンをタッチした場合は、画像処理装置はステップＳ７８で送信ＯＫではない（Ｎｏ）と判断し、ステップＳ７５へ戻って再びメールアドレスをユーザに入力させるための画面を表示し、メールアドレスの訂正あるいは追加入力を可能にする。
そしてメールアドレスが入力されると、画像処理装置は再びステップＳ７６、Ｓ７７の処理を行って、ステップＳ７８で送信ＯＫと判断するまでこれを繰り返す。ステップＳ７８で送信ＯＫと判断するとステップＳ７９へ進み、電子メール情報をメール送信するとともに、そのメールアドレスを、メールアドレス管理手段６１の不揮発性メモリに蓄積記憶して処理を終了する。
【００７１】
この実施形態では、スキャン・ツー・イーメール機能で送信したメールアドレスを不揮発性メモリに蓄積記憶しておく。そして、新たに送信する電子メールにメールアドレスを設定する際に、原稿の画像を読み取った画像データから抽出したメールアドレスが、以前に一度も送信したことのないアドレスである場合には、送信前にユーザに確認を促す。このようにすることによって、誤送信を防ぐことができる。
【００７２】
ここでは、画像データから抽出された宛先のメールアドレスが、以前に一度も送信したことがないメールアドレスの場合には、それをユーザが確認してＯＫとなった場合にのみ電子メールに設定するようにした。しかし、図１２に示したメールアドレス管理手段６１に、予め特定のアドレスやドメインを登録しておき、抽出された宛先のメールアドレスがその特定のメールアドレスであった場合や、登録されているドメインを含む場合には、ユーザの確認を不要にしてもよい。その場合は、画像データから抽出された宛先のメールアドレスが、以前に送信したことがあるメールアドレスの場合と同様に、図１４に示したようなユーザに確認を促す画面２７２を表示せずに、抽出されたメールアドレスを電子メールに設定する。
【００７３】
また、画像データから抽出された宛先のメールアドレスが、自社のドメインを含んでいない場合は社外宛のメールアドレスと判断して、ユーザに確認を促す画面を表示する際に、社外への送信であることを強調表示することもできる。
例えば、図１５に示すように、図１４と同様な確認画面２７２に、「注意：社外への送信です。」のようなメッセージを太字や赤字などで目立つように表示して、強調表示２７５とする。なお、この強調表示は、宛先のメールアドレス自体を、太字や赤字などのカラーで表示したり、点滅表示や反転表示、下線を施すなど、種々の方法で行うことができる。
【００７４】
また、メールアドレス中に小文字のエル“ｌ”と数字の”１”ように誤りやすい文字を含んでいる場合には、ユーザにそのメールアドレスの確認を促す確認画面を表示する際に、その誤りやすい文字を強調表示するとよい。
例えば、図１６に示すように、確認画面２７２に表示するメールアドレスに誤りやすい文字「１」が含まれている場合、それを太字やカラーで目立つように強調表示する。
【００７５】
図１６に示す例ではさらに、その強調表示した文字付近から吹き出し２７６を表示し、その中に、その強調表示した文字を類似する他の文字と置き換えるためのメッセージを、置き換え候補の文字（図示の例では“ｌ”）及びＯＫボタン２７７と共に表示する。これが、誤りやすい文字を類似する他の文字と置き換え可能にする手段に相当する。これによって、抽出されたメールドレスの訂正編集を簡単に行うことができる。
【００７６】
この確認画面２７２で、ＯＫボタン２７７がタッチされると、画像処理装置は、抽出したメールアドレス中の“１”を“ｌ”に置き換え、その後確認ボタン２７３がタッチされると、その訂正したメールアドレスを電子メールに設定する。ＯＫボタン２７７がタッチされずに確認ボタン２７３がタッチされた場合は、抽出したメールアドレスのまま電子メールに設定する。
取消ボタン２７４がタッチされた場合は、画像処理装置は、抽出したメールアドレスはキャンセルし、ユーザに予め登録されたメールアドレスから宛先のメールアドレスを選択させるか、新たなメールアドレスを入力させ、それを電子メールに設定する。
【００７７】
メールアドレス中で誤りやすい文字の組み合わせとしては、図１７に例示するように、“１”と“ｌ”の他に“０”と“Ｏ”、“ｉ”と“ｌ”、“ｉ”と“１”、“ｃｌ”と“ｄ”、“ｚ”と“２”、“６”と“ｂ”、“１３”と“Ｂ”、“ｉｎ”と“ｍ”等がある。
複数のドメインを予め登録しておき、送付先のアドレスに登録されているどのドメインが含まれているか、どのドメインも含まれていないかによって、確認方法を変更することもできる。
【００７８】
例えば、図１８に示すように、自社のドメイン“○○○”、他社のドメイン“×××”、関連会社の“△△△”を登録している場合、送付先のアドレスが自社のドメイン“○○○”を含む場合は確認しない。送付先のアドレスが他社のドメイン“×××”を含む場合は、必ず確認するとともに図１５に示したように強調表示をする。送付先のアドレスが関連会社の“△△△”を含むか、登録されていないドメインを含む場合は必ず確認する。
【００７９】
次に、図１２に示した実施形態における範囲選択手段６３を使用する場合のスキャン・ツー・イーメール処理について説明する。図１９はその処理の流れを示すフローチャートの要部であり、図６に示したフローチャートのスタートからステップＳ５２までの処理に相当する。図６におけるステップＳ５３からエンドまでの処理は、図６及び図１３によって説明した処理と同じであるから、図１９では図示を省略している。
【００８０】
画像処理装置が、スキャン・ツー・イーメール機能が選択された状態で、スキャナ部に送信用の原稿がセットされてスタートボタンが押されると、図２に示したＣＰＵ１１及びＣＰＵ２１等によって図１９に示す処理をスタートする。
ステップＳ８０は図６におけるステップＳ５０と同じであり、画像処理装置が図２に示したスキャナ部１８で原稿の画像を読み取り、その画像データをＲＡＭ１３等のメモリに保存する。
【００８１】
そして、ステップＳ８１で、その読み取った画像データを操作部２０の操作パネル２７に、例えば図２０に示すようにプレビュー表示する。但し、図２０の破線は実際には表示しない。
次のステップＳ８２では、その表示画面上で、ユーザに、抽出したい情報が表示されている範囲を選択させる。
その範囲の選択は、タッチパネル付きＬＣＤのプレビュー画面上で、例えば図２１に示すように、抽出したい情報が表示されている長方形の範囲の対角線の一端に指先をタッチして、太線矢印で示すように他端までドローすればよい。
【００８２】
ステップＳ８２で範囲が選択されると、画像処理装置はステップＳ８３で、読み取った画像データのうち、選択された範囲のみをＯＣＲ処理し、ステップＳ８４でＯＣＲ結果の文字列情報を取得する。
その後、画像処理装置はステップＳ８５で範囲選択終了か否かを判断し、終了であれば図６のステップＳ５３へ進んで、取得した文字列情報からメールアドレスと書誌情報である件名を抽出する。しかし、終了でなければ、ステップＳ８２へ戻って、ユーザに次の抽出したい情報が表示されている範囲を選択させ、ステップＳ８３，Ｓ８４で、その選択された範囲をＯＣＲ処理して文字列情報を取得する処理を繰り返す。
【００８３】
このようにして、図２０に破線で囲んで示すように、件名が表示されている範囲Ａ１及びメールアドレスが表示されている範囲Ａ２等の複数の範囲を、ユーザが順次選択することができる。そして、画像処理装置がその選択された範囲内のみをＯＣＲ処理し、必要な文字列情報を効率よく取得することができる。
この画像処理装置による以後の処理は、図６によって説明した基本的な処理、あるいは図６と図１３によって説明したより好ましい処理と同様である。
【００８４】
なお、取得した文字情報に複数のメールアドレスが含まれている場合は、その全てのメールアドレスを抽出する。
そして、複数のメールアドレスを抽出できた場合は、その全てを電子メールの宛先のメールアドレスとして設定すれば、原稿を読み取った画像データを添付した電子メールを、複数の宛先にまとめて送信することができる。その場合も、各メールアドレスごとに、これまでに送信したことがあるか否かをチェックし、送信したことがない場合はユーザに確認を促すようにするとよい。
あるいは、抽出したメールアドレスが複数ある場合は、操作パネル上にメールアドレス選択画面を表示し、ユーザにいずれかを選択させるようにしてもよい。そうすれば、ユーザが本当に送りたい宛先にだけ画像データを添付した電子メールを送信することができる。
【００８５】
また、図１２に示した範囲選択手段６３を使用するか否か、すなわちＯＣＲ処理する範囲を選択するか否かをユーザが選べるようにするか、読み取った画像データのデータ量によって自動的に切り換えられるようにしてもよい。それは、読み取った画像データのサイズが小さいかデータ量が少ない場合には、画像データ全体をＯＣＲ処理しても短時間で済むため、範囲を選択する必要がないためである。
【００８６】
この実施形態の画像処理装置又は画像処理システムによって、スキャン画像を電子メールで送信する場合の操作パネルにおける表示画面の変化の一例を図２２に示す。この表示画面は、図２に示した操作部２０の操作パネル２７を構成するタッチパネル付きＬＣＤによって表示される。
図２２の（ａ）は、この画像処理装置又は画像処理システム（以下では便宜上「画像処理装置」と称す）によって実行する機能を、ユーザに選択させるための表示画面である。
【００８７】
この表示画面で、ユーザが「スキャンメール送信」と表示された丸いボタンをタッチすると、画像処理装置はスキャン・ツー・イーメール機能を実行するモードになる。他の丸いボタンへのタッチによって「コピー機能」、「プリント機能」、「ＦＡＸ機能」等のモードを選択することもできる。
画像処理装置は、スキャン・ツー・イーメール機能を実行するモードになると、まず図２２の（ｂ）に示すように「原稿をセットしてスタートボタンを押してください」のメッセージを表示する。
【００８８】
その後、原稿がセットされてスタートボタンが押されると、画像処理装置は図１９によって説明した処理を開始し、原稿の画像を読み取ってその画像データをメモリに保存すると共に、その読み取った画像データを図２２の（ｃ）に示すようにプレビュー表示する。
その表示画面で、まず件名が表示された範囲の選択を促し、破線（実際には表示されない）で囲で示す範囲がユーザに選択され、ＯＫボタンがタッチされると、画像処理装置はその範囲内の画像データのみをＯＣＲ処理して、文字列情報を取得する。
このようにして、ＯＣＲをかける範囲を絞り込むことによって、処理時間を短縮することができる。読み取った画像データのデータ量が多い場合には特に有効である。
【００８９】
次いで、画像処理装置は図２２の（ｄ）に示すように、宛先のメールアドレスが表示された範囲の選択を促すメッセージを表示し、破線（実際には表示されない）で囲で示す範囲がユーザに選択されると、その範囲内の画像データのみをＯＣＲ処理して、文字列情報を取得する。このように、画像データの範囲（領域）をＯＣＲ処理によって取得する目的の文字列ごとに指定でき、複数の範囲を順次指定できる。
（ｃ）又は（ｄ）の表示画面でキャンセルボタンがタッチされた場合は、画像処理装置はそのとき指定されていた範囲をキャンセルして、ユーザが範囲を指定し直してＯＫボタンを押すのを待つ。
【００９０】
画像処理装置が文字列情報を取得し終わると、取得した文字列情報からメールアドレスと書誌情報である件名を抽出し、それらを電子メールに設定すると共に、その件名に対応する定型文が記憶されていれば、その定型文をメール本分として設定する。また、原稿を読み取って保存した画像データを、その電子メールの添付ファイルとして設定する。
そして、画像処理装置は図２２の（ｅ）に示すように、電子メールにその設定した宛先のメールアドレスとメール本分を含む送信確認用の画面を表示する。その際、添付ファイルの件名（タイトル）も表示してもよい。
【００９１】
そこで、ユーザによってＯＫボタンがタッチされると、画像処理装置はその電子メールを送信して、図２２の（ｆ）に示すように「送信しました」のメッセージとＯＫボタンを表示する。ユーザがその表示を確認してＯＫボタンをタッチすると、画像処理装置は、スキャン・ツー・イーメール機能の実行を終了する。
【００９２】
図２２の（ｅ）の画面でキャンセルボタンにタッチされた場合は、画像処理装置は、その電子メール全体をキャンセルするか、宛先のメールアドレス又はメール本分を訂正可能にする画面を表示してもよい。
図２２の（ｄ）と（ｅ）の表示画面の間で、画像処理装置がＯＣＲ処理によって取得した文字列から抽出した宛先のメールアドレスが、これまでに送信したことがないメールアドレスであった場合には、図１４又は図１５に示した確認画面を表示するようにするとよい。
【００９３】
以上、この発明の実施形態について説明してきたが、この発明はこれに限るものではない。この発明による画像処理装置は、デジタル複合機（ＭＰＦ）に限るものではなく、画像読取装置（スキャナ）を備えたデジタル複写機やファックス装置などの画像形成装置、あるいはイメージスキャナ装置等にも適用できる。そして、この発明によるスキャン・ツー・イーメール機能を実現するための前述した各機能部又は各手段は、すべて単一の装置内に備えていてもよいし、複数の装置に分散して備えていてもよい。
また、前述した各実施形態の構成及び機能等は、適宜追加、変更、一部の省略等を行うことができ、また、相互に矛盾しない限り任意に組み合わせて実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００９４】
１：画像処理装置    ２：メールサーバ    ３：ネットワーク（インターネット網等）
１０：本体    １１：ＣＰＵ    １２：ＲＯＭ    １３：ＲＡＭ    
１４：ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）    １５：通信Ｉ／Ｆ    
１６：接続Ｉ／Ｆ    １７：エンジン部    １８：スキャナ部    １９：システムバス
２０：操作部    ２１：ＣＰＵ    ２２：ＲＯＭ    ２３：ＲＡＭ    
２４：フラッシュメモリ    ２５：通信Ｉ／Ｆ    ２６：接続Ｉ／Ｆ    
２７：操作パネル    ２８：外部接続Ｉ／Ｆ    ２９：システムバス
３０：専用の通信路    ３１：スキャンアプリケーション    ３２：スキャン機能    
３３：ＯＣＲ機能    ３４：電子メール送信機能    ３５：記憶領域
４１：画像読取手段    ４２：画像データ保存手段    ４３：ＯＣＲ手段
４４：アドレス・書誌情報抽出手段    ４５：メール本文設定手段
４６：電子メール情報設定手段    ４７：添付ファイル設定手段
４８：電子メール送信手段    ６１：メールアドレス管理手段    
６２：メールアドレス確認手段    ６３：範囲選択手段
１０１，２０１：アプリ層    １０２，２０２：サービス層    １０３，２０３：ＯＳ層
２７１：タッチパネル付きＬＣＤ    ２７２：確認画面    ２７３：確認ボタン    
２７４：取消ボタン    ２７５：強調表示    ２７６：吹き出し    ２７７：ＯＫボタン
３０１：無線ＬＡＮ  ＡＰ
４５１：定型文検索手段    ４５２：定型文記憶手段    ４５３：本文設定手段    
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９５】
【特許文献１】特許第４２４７１３８号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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