【手続補正書】
【提出日】平成18年8月25日(2006.8.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】流体差圧を使用して製紙ベルトを製造する方法および装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  補強構造体（４０）と、補強構造体（４０）に結合される樹脂フレーム構造体（２０）とからなる製紙ベルト（９０）を製造する方法であって、
（ａ）  第１の面（４１）と、前記第１の面と背中合わせの第２の面（４２）と、それら間に形成される厚み（ｈ）とを有する補強構造体（４０）を準備し、
（ｂ）  流動可能な樹脂材（５０）を準備し、
（ｃ）  流動可能な樹脂材（５０）を補強構造体（４０）に集合させ、樹脂材（５０）を固化し、これにより補強構造体（４０）と結合した樹脂フレーム構造体（５０ａ）を形成する工程を含む方法において、
流動可能な樹脂材（５０）を補強構造体（４０）に集合させる工程は、少なくとも部分的に流体透過性の成形部材（５０）を準備し、好ましくは、成形部材（２０）を流動可能な樹脂材（５０）と接触させることにより、好ましくは、予め選ばれた模様をもって流動可能な樹脂材（５０）を成形部材（２０）の上面または内部に集合させ、余分の流動可能な樹脂材（５０）を成形部材（２０）から除去し、補強構造体（４０）を成形部材（２０）と並置し、流体差圧を成形部材（２０）と結合した流動可能な樹脂材（５０）に作用させることにより流動可能な樹脂材（５０）を成形部材（２０）から補強構造体（４０）に転移させ、流動可能な樹脂材（５０）と補強構造体（４０）とを一体に結合させる工程を含み、この場合、樹脂材（５０）がある連続模様、複数の不連続突起を有する模様、またはそれらの模様の組み合わせをもって補強構造体（４０）に転移されることを特徴とする方法。
【請求項２】  成形部材（２０）は流体透過性成形ポケット（２５）からなる模様を有し、成形ポケット（２５）は流動可能な樹脂材（５０）を受け入れるように構成され、成形ポケット（２５）が連続模様と、複数の不連続突起を有する模様と、それらの模様の組み合わせとからなる請求項１記載の方法。
【請求項３】  さらに、流動可能な樹脂材（５０）が予め選ばれた模様を十分に保持するように流動可能な樹脂材（５０）を予め固化する工程を含む請求項１および２にいずれか１項に記載の方法。
【請求項４】  さらに、補強構造体（４０）に結合される樹脂材（５０）の厚みを予め選ばれた少なくとも１つの値に調節する工程を含む請求項１、２および３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】  樹脂材（５０）が補強構造体（４０）に結合された後に樹脂材（５０）を補強構造体（４０）の第１の面（４１）から外方に延ばす請求項１、２、３および４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】  補強構造体（４０）が製織ファブリックまたは複数の開放域を有するスクリーンからなる請求項１、２、３、４および５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】  流動可能な樹脂材（５０）を準備する工程がエポキシ、シリコン、ウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィン、ポリサルファイド、ナイロン、ブタディエン、ホトポリマーおよびそれらの材料の組み合わせからなるグループから選ばれる材料を準備することを含む請求項１、２、３、４、５および６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】  補強構造体（４０）と、補強構造体（４０）に結合される樹脂フレーム構造体（５０ａ）とからなる製紙ベルトを製造する装置であって、前記装置は縦方向（ＭＤ）を有し、好ましくは、補強構造体（４０）を縦方向（ＭＤ）に移動する手段と、樹脂材（５０）が固化すると共に、補強構造体（４０）と結合して補強構造体（４０）に結合した硬化樹脂フレーム構造体（５０ａ）を形成するように、流動可能な樹脂材を補強構造体に集合させる手段とを備えたものにおいて、
流動可能な樹脂材（５０）を補強構造体（４０）に集合させる手段は流動可能な樹脂材（５０）を受け入れ、搬送するように構成される流体透過性成形ポケットからなる模様を有する成形部材（２０）と、流動可能な樹脂材を成形部材の成形ポケット内部に集合させる手段と、流動可能な樹脂材（５０）を成形部材（２０）の成形ポケット（２５）から補強構造体（４０）に転移させるのに十分な流体差圧を発生する手段とを備え、成形部材（２０）の少なくとも一部が補強構造体（４０）の少なくとも一部と並置されるように配設されることを特徴とする装置。
【請求項９】  成形ポケット（２５）の少なくとも幾つかが異なる深さを有する請求項８記載の装置。
【請求項１０】  さらに、補強構造体（４０）と成形部材（２０）とを予め決められた時間を通じて互いに押圧する手段を備える請求項８および９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】  さらに、お互いの間にニップを形成する、成形部材（２０）と並置される少なくとも１個の支持ロール（７０ｂ）および／または成形部材（２０）と並置される支持バンド（８０）を備え、支持バンド（８０）が補強構造体（４０）の少なくとも一部と面同士の接触を保って移動するように構成される請求項８、９および１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】  さらに、成形部材（２０）が補強構造体（４０）を受け入れる凹部（２６）からなる模様を備える請求項８、９、１０および１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】  さらに、成形部材（２０）が外周部と、縦方向に垂直な縦軸とを有するロールを備え、成形ロールが縦軸周りに回転可能に構成され、またはエンドレス・バンドが縦方向に連続的に走行するように構成される請求項８、９、１０、１１および１２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】  成形ポケット（２５）の少なくとも幾つかが少なくとも成形部材の一部を貫くオリフィスを有する請求項８、９、１０、１１、１２および１３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】  成形部材（２０）が少なくともそれを貫通しているオリフィスを有する第１バンド（２０ａ）と第２バンド（２０ｂ）とからなり、第１バンド（２０ａ）の一部が第２バンド（２０ｂ）の一部と接触している請求項８、９、１０、１１、１２、１３および１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】  補強構造体（４０）がフェルトからなる請求項８、９、１０、１１、１２、１３および１４のいずれか１項に記載の装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
従って、本発明は、まず、成形部材に流体樹脂材の所望の模様を形成し、ついで樹脂材を成形部材から補強構造体に転移させ、模様を付けた樹脂材を固化することにより製紙ベルトを製造する新規な方法を提供する。本発明は、また、樹脂材の成形部材から補強構造体への転移が流体差圧の作用により助長される方法を提供する。本発明は、また、補強構造体と模様を付けた樹脂フレーム構造体とからなる製紙ベルトを製作するのに必要な樹脂材を減少する方法を提供する。本発明は、また、樹脂材の所望の模様を形成し、その後模様を付けた樹脂材を製作しているベルトの補強構造体に転移させる成形部材を備える装置を提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
発明の概要
本発明の方法と装置により製造される製紙ベルトは、補強構造体とこれに結合される樹脂フレーム構造体とからなる。補強構造体は、第１の面と、第１の面に背中合わせの第２の面とを有する。必ずしも必要でないが、好ましくは、補強構造体は、たとえば、製織ファブリックまたは複数の開放域を有するスクリーンからなる。補強構造体はまた、フェルトからなる。樹脂フレーム構造体は頂面と底面とを有し、頂面と底面とはそれぞれ補強構造体の第１の面と第２の面とに相当する。樹脂フレーム構造体は実質的に連続模様、不連続模様または準連続模様を有する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
補強構造体とこれに結合される樹脂フレーム構造体とからなる製紙ベルトを製造する方法であって、第１の面と、第１の面と背中合わせの第２の面と、それら間に形成される厚みとを有する補強構造体を準備し、流動可能な樹脂材を準備し、少なくとも部分的に流体透過性の成形部材を準備し、好ましくは予め選ばれた模様をもって流動可能な樹脂材を成形部材の上面または内部に集合させ、補強構造体を成形部材に並置し、成形部材と結合した流動可能な樹脂材に流体差圧を作用させることにより流動可能な樹脂材を成形部材から補強構造体に好ましくは予め選ばれた模様をもって転移させ、流動可能な樹脂材と補強構造体とを共に結合させ、樹脂材を固化し、これにより補強構造体に結合される樹脂フレーム構造体を形成する工程を含む。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
好ましくは、本方法はさらに流体差圧を作用させる工程中、樹脂材が所望の形状を十分に保持する状態に達するように、差圧を作用させる工程に先立って流動可能な樹脂材を予め固化する工程を含む。流動可能な樹脂材は好ましくは補強構造体の全厚みに透過する。好ましくは、このような透過は流体差圧を作用させる工程中に生じ、樹脂材の個々の素成分を固定することにより樹脂材と補強構造体とを効果的に結合するのに十分である。本発明の装置は好ましくは、流動可能な樹脂材を予め固化し、および／または固化する手段を備え、この手段は樹脂材の性質によって決まる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
流動可能な樹脂材を成形部材の上面または内部に集合させる工程は、好ましくは、成形部材を流動可能な樹脂材に接触させ、ついで成形部材から余分の流動可能な樹脂材を除去する。流動可能な樹脂材を成形部材の上面または内部に集合させるために任意の知られた手段が使用される。例として、トラフ、スプレー、押し出し機がある。好ましくは、流動可能な樹脂材は、予め選ばれた模様をもって成形部材の上面または内部に集合させる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
成形部材は、好ましくは、流動可能な樹脂材を受け入れるように構成された複数の流体透過性成形ポケットを備える成形面を有する。成形ポケットは、実質的に連続模様、不連続成形ポケットからなる模様、または準連続模様を形成することができる。ある実施例では、成形ポケットは少なくとも幾つかが異なる深さを有する。成形部材はさらに、補強構造体を受け入れる凹部からなる模様を備える。一実施例において、成形部材は、外周部と縦方向に垂直な縦軸とを有する成形ロールを備え、成形ロールはその縦軸周りに回転可能である。他の実施例において、成形部材は、予め決められた方向に連続的に走行するように構成され、かつ設計された少なくとも１本のエンドレスバンドを備える。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
成形ポケットが少なくとも成形部材の一部を貫くオリフィスによって形成される実施例が考えられる。一実施例において、成形部材は、オリフィスを有する第１のバンドと、第１のバンドの一部が第２のバンドの一部と面同士が接触している、第２のバンドとを備える。流動可能な樹脂材がこのような成形部材の上面または内部に集合したとき、流動可能な樹脂材は第１のバンドのオリフィス内部に集合し、第２のバンドにより支持される。この後、第１および第２バンドは、好ましくは第１のバンドのみが補強構造体と並置されるように、工程のある地点で離れる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
好ましい流動可能な樹脂材は、エポキシ、シリコン、ウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィン、ナイロン、ブタジエン、ホトポリマーおよびそれらの材料の組み合わせからなる群から選択される材料からなる。流動可能な樹脂材は、好ましくは、液状で成形部材の上面または内部に供給され、集合させる。樹脂材と接触する成形面の表面エネルギーは好ましくは、補強構造体の表面エネルギーより低い。流動可能な樹脂材を成形部材の上面または内部に集合させる前に、成形部材の成形面は成形面の表面エネルギーを低くするために離型剤により処理される。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
好ましい連続工程において、工程は、補強構造体の少なくとも一部と成形部材の少なくとも一部とが対面関係を保てるような搬送速度で成形部材と補強構造体とを連続的に移動させることを要する。この補強構造体は成形部材と接している。補強構造体および／または成形面は支持ロールまたはエンドレス支持バンドにより支持される。支持ロールは好ましくは、お互いの間にニップを形成するために成形部材に並置される。支持バンドは好ましくは、成形部材に並置され、補強構造体および／または成形部材の少なくとも一部と面同士の接触を保って移動するように構成される。本発明の好ましい装置は縦方向を有し、補強構造体と成形部材とを移動する手段、好ましくは、補強構造体の一部が向き合い、好ましくは成形部材の一部と接触しているように縦方向に支持ロールまたは支持バンドを移動する手段を備える。この装置は、補強構造体と成形面とを予め決められた時間を通じて互いに押圧する任意の手段を有する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
流体差圧を発生する手段は、この技術分野で知られた手段、たとえば、真空装置を備える。流体差圧は、流動可能な樹脂材を成形部材から補強構造体に転移させるのに十分な差圧としなければならない。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
好ましくは、本発明方法は、製造されるベルトの厚さ、さらに詳しくは、補強構造体に結合される樹脂材の厚みを予め選ばれた少なくとも１つの値に調節する工程を含む。樹脂材の厚みは、限定はされないが、隙間を形成する並置される一対のロールを含む厚さ調整装置、または、たとえば、レーザ・ビーム、ナイフ等のこの技術分野で知られた他の手段により調節される。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
好ましくは、流動可能な樹脂材は、実質的に予め選ばれた模様をもって成形部材から補強構造体に転移される。製造されるベルトの樹脂フレーム構造体の所望の模様によって樹脂材は、実質的に連続模様、複数の不連続突起を有する模様、または準連続模様で補強構造体に転移される。好ましくは、樹脂材は、樹脂材が補強構造体に結合された後に補強構造体の第１の面から外方に延ばす。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
補強構造体は多様な形態からなる。１つの好ましい補強構造体は製織ファブリックまたは複数の開放域を有するスクリーンからなる。他の好ましい補強構造体はフェルトからなる。製織ファブリックとフェルトとの組み合わせからなる補強構造体も考えられる