【手続補正書】
【提出日】平成18年10月26日(2006.10.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  
２つの隣接する脊椎骨の間のスペースに導入するために構成された脊椎骨間スペーサー装置であって、
長手方向軸線を有し且つ隣接する両脊椎骨の各々と接触するようになった骨係合表面を有するスペーサーであって、該スペーサーは、第１アームと、該第１アームに可動連結された第２アームと、を更に備え、該長手方向軸線と交差する横方向の運動を可能にする、前記スペーサーを含み、
前記第１アーム及び第２アームは、椎間板アニュラスの門部を通して椎間円板内スペースへ挿入するため第１の横方向位置に結合され、該第１アームが該第２アームから所定距離隔てられた第２の拡大横方向位置まで該第１アームが該第２アームに関して横方向に移動可能であり、
前記第１アーム及び前記第２アームは連結端部を各々備えており、これらのアームは該連結端部で枢動可能に連結されており、
前記第１アーム及び前記第２アームは、前記連結端部と反対側に第２端部を各々備えており、これらの第２端部は、前記第２の横方向位置に該アームを維持するため該第２端部間に配置された引っ掛かり機構を各々備え、
前記引っ掛かり機構は、前記第１アーム上に形成された第１の複数の刻み目と、これに対応して前記第２アーム上に形成され且つ該複数の刻み目と指を組むように係合する第２の複数の刻み目と、
を備える、脊椎骨間スペーサ−装置。
【請求項２】  
２つの隣接する脊椎骨の間のスペースに導入するために構成された脊椎骨間スペーサー装置であって、
長手方向軸線を有し且つ隣接する両脊椎骨の各々と接触するようになった骨係合表面を有するスペーサーであって、該スペーサーは、第１アームと、該第１アームに可動連結された第２アームと、を更に備え、該長手方向軸線と交差する横方向の運動を可能にする、前記スペーサーを含み、
前記第１アーム及び第２アームは、椎間板アニュラスの門部を通して椎間円板内スペースへ挿入するため第１の横方向位置に結合され、該第１アームが該第２アームから所定距離隔てられた第２の拡大横方向位置まで該第１アームが該第２アームに関して横方向に移動可能であり、
前記第１及び第２のアームの各々は、第１及び第２の両端部を備え、該第１アームは、該第１及び第２の端部の各々で一対の横方向延在部分によって該第２アームに可動連結されている、脊椎骨間スペーサ−装置。
【請求項３】
前記横方向延在部分は、間隔を隔てた関係で前記一対のアームを維持するための引っ掛かり機構を画成する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第１アームの前記横方向延在部分は突起部を備え、前記第２アームの前記横方向延在部分は入り場所を画成し、該突起部は該入り場所内に可動に受け入れられる、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
複数の指のように組まれた刻み目は、前記突起部及び前記入り場所によって画成される、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記第１アームは、前記第１端部において前記第２アームに枢動可能に連結され、前記横方向延在部分は前記第２端部においてのみ備えられている、請求項３に記載の装置。
【請求項７】
前記枢動可能な接続部は弾性ヒンジ部である、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記引っ掛かり機構は、前記横方向延在部分の各々に形成された複数の指のように組まれる刻み目を備える、請求項３に記載の装置。
【請求項９】
前記一対のアームは、前記第２横方向位置にあるときキャビティを画成する、請求項２に記載の装置。
【請求項１０】
前記キャビティ内に配置された骨材料を更に備える、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記装置は、生物学的適合性金属材料からできている、請求項２に記載の装置。
【請求項１２】
前記装置は、繊維補強されたポリマー複合材料からできている、請求項２に記載の装置。
【請求項１３】
前記装置は、骨材料からできている、請求項２に記載の装置。
【請求項１４】
前記一対のアームの両端面プレートは前記背骨の脊柱前湾を強化するための角度を画成する、請求項２に記載の装置。
【請求項１５】
前記一対のアームの前記骨係合表面は、椎間円板内スペースの面積より実質的に小さい面積を画成する、請求項２に記載の装置。
【請求項１６】  ２つの隣接する脊椎骨により画成された椎間円板内スペースへの導入のため構成された脊椎骨間スペーサー装置であって、
第１の結合端部及び第１の自由端部を有する第１アームであって、隣接する脊椎骨の各々と接触するようになった最上及び最下の端面プレートの第１の部分を更に画成する、前記第１アームと、
第２の結合端部及び第２の自由端部を有する第２アームであって、隣接する脊椎骨の各々と接触するようになった最上及び最下の端面プレートの第２の部分を更に画成する、前記第２アームと、
前記第１の結合端部と前記第２結合端部とは可動連結され、前記アームは、椎間円板内スペースに挿入するための第１の形態から、該椎間円板内スペース内の第２の拡大形態まで移動可能であり、
前記第１の自由端部と前記第２の自由端部とは、ソケットの一部分を各々画成し、該ソケットは前記第１の形態から前記第２の拡大形態まで前記第１アーム及び第２アームを移行させるための拡大ツールを受け入れるように形成されている、脊椎骨間スペーサー装置。
【請求項１７】
前記第１アーム及び第２アームは、生物学的適合性材料から構成されている、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記生物学的適合性材料は金属である、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記生物学的適合性材料はセラミックである、請求項１７に記載の装置。
【請求項２０】
前記生物学的適合性材料は繊維補強されたポリマー複合材料である、請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
２つの隣接する脊椎骨の間の椎間板スペース内に導入するように構成された脊椎骨間スペーサーであって、
第１端部とこれと反対側の第２の端部を備えるボディ部分と、
スペーサーを形成するため前記ボディ部分に取り付けられた横方向拡大可能部分であって、該横方向拡大可能部分は、前記第１端部で該ボディ部分に可動連結され、且つ、該スペーサーが第１の横幅を画成する第１の位置に移動可能である、前記横方向拡大可能部分と、
を含み、
前記横方向拡大可能部分は、前記スペーサーが第２の横幅を画成する第２の位置に移動可能であり、該第２の横幅は前記第１の横幅より大きく、
前記第２の端部は切れ込みを備え、前記横方向拡大可能部分は、前記第２の端部に近いところに一体的に形成された引っ掛かりを備え、該引っ掛かりは、該横方向拡大可能部分が前記第２の位置にあるとき前記切れ込みと係合する、脊椎骨間スペーサ−。
【請求項２２】
前記引っ掛かりは、前記横方向拡大可能部分が前記第１の位置にあるとき前記切れ込みに隣接して配置され、該引っ掛かりは前記横方向拡大可能部分が前記第２の位置にあるとき前記切れ込みと係合するため前記第１の端部から離れて枢動可能に偏倚される、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記横方向拡大可能部分は、弾性ヒンジを介して前記スペーサーに連結されている、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記スペーサーは最大高さを有し、該最大高さは、前記第１の位置及び第２の位置で実質的に同一である、請求項２１に記載の装置。
【請求項２５】
スペーサーボディであって、
第１及び第２の部分を含み、該第１の部分は該第２の部分に可動連結してスペーサーを形成し、該スペーサーは最大高さ及び第１の最大幅を備えた減少サイズ形態と、該最大高さ及び第２の最大幅を備えた拡大サイズ形態とを有し、該第２の最大幅は該第１の最大幅より大きく、
前記スペーサーは、前記第１及び第２の部分の移動によって前記減少サイズ形態及び前記拡大サイズ形態の間を移行可能であり
前記第２の部分の反対側で前記第１の部分に連結された第３の部分と、該第１の部分と反対側で該第２の部分及び該第３の部分の間に延在する第４の部分とを更に備え、
前記第２の部分及び第３の部分は端壁を画成し、前記第１及び第４の部分は可撓性の側壁を画成し、前記スペーサーは、前記可撓性側壁の移動によって、前記減少サイズ形態と前記拡大サイズ形態との間を移行可能である、スペーサーボディ。
【請求項２６】  前記可撓性側壁は、前記スペーサーを前記拡大形態に押しやるように偏倚される、請求項２５に記載のスペーサーボディ。
【請求項２７】
２つの隣接する脊椎骨の間の椎間円板内スペースへの導入のため構成された脊椎骨スペーサーであって、
一体的に形成された第１の端部壁を有する第１アームと、
前記第１アームに連結される第２アームであって、該第２アームから延び一体的に形成された第２の端部壁を有する第２アームと、を備え、前記第１の端部壁および前記第２の端部壁は互いから離れており、前記第１アームおよび前記第２アームは挿入形態と拡大形態との間で移動可能であり、
前記第１の端部壁は、前記挿入形態にあるときに、前記第２の端部壁内に重ね合わせることができるようになっている、脊椎骨スペーサー。
【請求項２８】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは可撓性でかつ弾性のある材料で形成される、請求項２７記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項２９】
前記可撓性でかつ弾性のある材料は繊維補強ポリマー複合材料を含む、請求項２８記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３０】
前記第１のアームは前記第２のアームに一体的に接続されている、請求項２７記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３１】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは可撓性の部分によって接続されている、請求項２７記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３２】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、前記挿入形態から前記拡大形態へ自己拡大するようになっている、請求項２７記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３３】
前記第１の端部壁および前記第２の端部壁は、それぞれ、前記拡大形態にあるときに互いに係止されるように指のように組まれた態様で協働する刻み目を有する、請求項２７記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３４】
前記第１のアームおよび前記第２のアームはヒンジ部分により互いに接続される、請求項２７記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３５】
前記第１のアームは上記２つの隣接する脊椎骨に接触するようになっており、前記第２のアームは上記２つの隣接する脊椎骨に接触するようになっている、請求項２７記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３６】
２つの隣接する脊椎骨の間の椎間円板内スペースへの導入のため構成された脊椎骨スペーサーであって、
第１のアームであって、該第１のアームから延びる一対の一体的な第１延長部を有し、該第１延長部が第１の刻み目の組を有する、第１のアームと、
第２のアームであって、該第２のアームから延びる一対の一体的な第２延長部を有し、該第２延長部が、前記第１の刻み目の組と係合する第２の刻み目の組を有する、第２のアームと、を備え、
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、挿入形態と拡大形態との間で移動可能であり、
前記第１の刻み目の組および前記第２の刻み目の組は、指のように組まれた態様で協働して変位に対抗し且つ拡大を可能にすることを十分にもたらす、脊椎骨スペーサー。
【請求項３７】  
前記第１延長部は前記第２延長部の間に重ね合わされる、請求項３６記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３８】
前記第１のアームは、上記２つの脊椎骨に係合するようになっている一対の第１脊椎骨係合表面を有し、前記第２のアームは、上記２つの脊椎骨に係合するようになっている一対の第２脊椎骨係合表面を有する、請求項３６記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項３９】
前記第１延長部は該第１延長部から延びる突起部を備え、前記第１の刻み目は前記突起部上に設けられ、前記第２延長部はその中に画定される入り場所を有し、前記第２の刻み目は前記入り場所内に設けられ、前記突起部は前記入り場所に受け入れられる、請求項３６記載の脊椎骨スペーサー。
【請求項４０】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、それぞれ、ツール係合開口を有する、請求項３６記載の脊椎骨スペーサー。