(57)【要約】【課題】被乾燥物を効率良く、安定的に乾燥させることができ、搬送羽根の耐久性も良好な乾燥装置を提供する。【解決手段】乾燥装置１００は、熱媒体が流動可能な管状軸体９０ｙの外周に搬送羽根８ｙを有する一対のスクリューコンベア１００が収容された筒形筐体７と、スクリューコンベア７を回転させるモータ１１と、スクリューコンベア１００の始端部１００ａ側の筒形筐体７に連設された投入経路７ａと、スクリューコンベア１００の終端部１００ｂ側の筒形筐体７に連設された排出経路７ｂと、を備えている。投入経路７ａ及び排出経路７ｂに経路開閉手段３０，４０が設けられている。スクリューコンベア１００は、略平行に配置された一対の管状軸体９０ｙと、管状軸体９０ｙの外周に当該管状軸体９０ｙを中心とする仮想螺旋面の一部をなすように取り付けられた複数の半円形の搬送羽根８ｙと、を備え、搬送羽根８ｙの一部を耐摩耗材料で形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱媒体が流動可能な管状軸体の外周に搬送羽根を有する複数のスクリューコンベアが収容された筒形筐体と、前記スクリューコンベアを回転させる駆動手段と、前記スクリューコンベアの始端部側の前記筒形筐体に連設された投入経路と、前記スクリューコンベアの終端部側の前記筒形筐体に連設された排出経路と、を備えた乾燥装置であって、
前記投入経路若しくは前記排出経路の少なくとも一方に経路開閉手段を設け、
前記スクリューコンベアが、略平行に配置された少なくとも一対の管状軸体と、前記管状軸体の外周に当該管状軸体を中心とする仮想螺旋面の一部をなすように取り付けられた複数の半円形の搬送羽根と、を備え、前記搬送羽根の一部を耐摩耗材料で形成した乾燥装置。
【請求項２】
前記経路開閉手段として、重力方向と交差する方向の支軸を中心に回動可能な扉体と、前記扉体を経路閉止状態に保つ閉止手段と、前記扉体に堆積する被乾燥物の質量が設定値を超えると前記扉体を開放状態に移行させる開放手段と、を設けた請求項１記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記筒形筐体に加熱手段を付設した請求項１または２記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記筒形筐体内で発生した蒸気を排出する排気手段を設けた請求項１〜３のいずれかに記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記投入経路に投入される被乾燥物を細分化して加熱する機能を有する前処理機を前記投入経路に配置した請求項１〜４のいずれかに記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高温水蒸気を熱源として、汚泥、食品廃棄物、木材チップなどを乾燥する乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
汚泥や食品廃棄物などの乾燥装置及びこれに使用される搬送機構などについては、従来、様々な方式が開発されているが、本発明に関連するものとして、例えば、特許文献１記載の「乾燥装置」や特許文献２記載の「スクリューコンベア」などがある。
【０００３】
特許文献１記載の乾燥装置は、管状軸体の外周に螺旋状の搬送羽根を有する一対のスクリューコンベアが略平行に収容された筒形筐体と、スクリューコンベアを回転させる駆動手段であるモータと、予め加熱された熱媒体である水蒸気を管状軸体内に通すため管状軸体の両端部を回転自在に軸支するロータリジョイントなどを備えている。特許文献１記載の「乾燥装置」は、可動中に廃ガスや煤煙などが発生せず、取り扱い性やメンテナンス性が良好であるなどの長所を有している。
【０００４】
特許文献２記載の「スクリューコンベア」の要部は、同一の仮想平面上にモータにより回転可能な状態に配置された二本の管状軸体と、管状軸体の外周にそれぞれの軸心を中心とする仮想螺旋面の一部をなすように取り付けられた複数の半円形の搬送羽根と、を備えた回転搬送部材が平行配置された構造を有する。特許文献２記載の「スクリューコンベア」を使用した乾燥装置においては被搬送物（被乾燥物）の付着や詰まりが発生し難いという長所を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１３７６１３号公報
【特許文献２】特開２０１４−１３３６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載の「乾燥装置」においては、被乾燥物の投入口や排出口から筒形筐体内に外気が流入すると、被乾燥物の乾燥状態が悪化したり、エネルギ効率が低下したりすることがある。また、特許文献２記載の「スクリューコンベア」の場合、被搬送物（被乾燥物）の種類や性状などにより、搬送羽根の摩耗が早まり、耐久性が低下することがある。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、被乾燥物を効率良く、安定的に乾燥させることができ、搬送羽根の耐久性も良好な乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の乾燥装置は、熱媒体が流動可能な管状軸体の外周に搬送羽根を有する複数のスクリューコンベアが略平行に収容された筒形筐体と、前記スクリューコンベアを回転させる駆動手段と、前記スクリューコンベアの始端部側の前記筒形筐体に連設された投入経路と、前記スクリューコンベアの終端部側の前記筒形筐体に連設された排出経路と、を備えた乾燥装置であって、
前記投入経路若しくは前記排出経路の少なくとも一方に経路開閉手段を設け、
前記スクリューコンベアが、略平行に配置された少なくとも一対の管状軸体と、前記管状軸体の外周に当該管状軸体を中心とする仮想螺旋面の一部をなすように取り付けられた複数の半円形の搬送羽根と、を備え、前記搬送羽根の一部を耐摩耗材料で形成したことを特徴とする。
【０００９】
このような構成とすれば、管状軸体内に供給される熱媒体により昇温状態にある、複数のスクリューコンベアの始端部側に投入された被乾燥物は、当該スクリューコンベアの回転に伴い搬送羽根で撹拌されながら終端部側に向かって移動していき、この移動過程中に昇温状態にある搬送羽根や管状軸体と接触して加熱されることによって乾燥されていく。従って、被乾燥物の種類、性状あるいは含水率などに応じて熱媒体の温度を調整してスクリューコンベアの温度や搬送速度などを適切に設定すれば、被乾燥物を効率的に乾燥させることができる。
【００１０】
また、前記投入経路若しくは前記排出経路の少なくとも一方に設けられた経路開閉手段により前記投入経路や前記排出経路を閉止状態に保持すれば、前記筒形筐体内への外気の流入を抑制することができるので、被乾燥物を効率良く、安定的に乾燥させることができる。
【００１１】
さらに、前記搬送羽根の一部を耐摩耗材料で形成したことにより、搬送羽根の摩耗を低減することができるので、搬送羽根の耐久性も良好である。なお、搬送羽根の一部に耐摩耗材料を着脱可能に取り付けた構造とすれば、耐摩耗材料が摩耗したときは、当該耐摩耗材料のみを交換することにより元の搬送機能を復元させることが可能となるので、搬送羽根の耐久性向上に有効である。
【００１２】
なお、本発明の乾燥装置を構成するスクリューコンベアにおいては、隣り合う前記管状軸体の外周面間の距離を前記搬送羽根の突出長さより大きく、前記突出長さの二倍より小とすることが望ましい。
【００１３】
ここで、前記経路開閉手段として、重力方向と交差する方向の支軸を中心に回動可能な扉体と、前記扉体を経路閉止状態に保つ閉止手段と、前記扉体に堆積する被乾燥物の質量が設定値を超えると前記扉体を開放状態に移行させる開放手段と、を設けることが望ましい。
【００１４】
また、前記筒形筐体に加熱手段を付設することができる。この場合、前記筒形筐体内の一部領域から取り出した気体を加熱して前記筒形筐体の他の領域へ送り込む加熱送風手段を設けることができる。
【００１５】
さらに、前記筒形筐体内で発生した蒸気を排出する排気手段を設けることができる。
【００１６】
一方、前記投入経路に投入される被乾燥物を細分化して加熱する機能を有する前処理機を前記投入経路に配置することもできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、被乾燥物を効率良く、安定的に乾燥させることができ、搬送羽根の耐久性も良好な乾燥装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態である乾燥装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１中の矢線Ａで示す部分の拡大図である。
【図３】図１中の矢線Ｂで示す部分の拡大図である。
【図４】図１に示す乾燥装置に使用されるスクリューコンベアの概略構成を示す図である。
【図５】図４中のＣ−Ｃ線における断面図である。
【図６】図４中の矢線Ｅで示す部分の一部切欠拡大図である。
【図７】図４に示すスクリューコンベアの稼働工程を示す模式図である。
【図８】図４に示すスクリューコンベアの稼働工程を示す模式図である。
【図９】図４に示すスクリューコンベアの稼働工程を示す模式図である。
【図１０】図４に示すスクリューコンベアの稼働工程を示す模式図である。
【図１１】図４に示すスクリューコンベアの稼働工程を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態である乾燥装置１０について説明する。
【００２０】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態について説明する。図１に示すように、乾燥装置１０は、スクリューコンベア１００が内蔵された筒形筐体７と、スクリューコンベア１００を構成する二本の管状軸体９０ｘ，９０ｙの回転駆動手段であるモータ１１と、予め加熱された熱媒体である過熱水蒸気を管状軸体９０ｘ，９０ｙ内に通すため管状軸体９０ｘ，９０ｙの両端部を回転自在に軸支するロータリジョイント２２ａ，２２ｂと、を備えている。また、モータ１１の駆動軸１１ａに取り付けられたスプロケットホイール１２ａと、管状軸体９０ｘ，９０ｙの片方の端部９ａに取り付けられたスプロケットホイール１２ｂと、の間にチェーン１３が掛け渡されている。
【００２１】
スクリューコンベア１００の始端部１００ａ側の筒形筐体７の天井部には筒体状の投入経路７ａが連設され、スクリューコンベア１００の終端部１００ｂ側の筒形筐体７の底部には筒体状の排出経路７ｂが連設されている。投入経路７ａには経路開閉手段３０が設けられ、排出経路７ｂには経路開閉手段４０が設けられている。
【００２２】
図２に示すように、投入経路７ａの上面開口部７ｕに設けられたホッパ７ｈの下方に経路開閉手段３０が設けられている。経路開閉手段３０は、重力方向（矢線Ｇ方向）と交差する方向の支軸３１を中心に回動可能な状態で投入経路７ａ内に配置された扉体３２と、扉体３２を経路閉止状態に保つ閉止手段である重錘３３と、を備えている。
【００２３】
扉体３２及び重錘３３は支軸３１を中心にシーソー状に回動可能であり、平常状態（被乾燥物である未乾燥物Ｗ１が投入されない状態）においては、重錘３３に作用する重力により、扉体３２は、その上面がホッパ７ｈの下面に密着した状態で水平姿勢に保たれ、これにより、投入経路７ａは閉止状態に保たれる。
【００２４】
ホッパ７ｈに投入された未乾燥物Ｗ１は水平状態にある扉体３２上に堆積していくが、扉体３２に堆積する未乾燥物Ｗ１の質量が、重錘３３に基づく設定値を超えると、扉体３２は支軸３１を中心に下方へ回動し、投入経路７ａが開放状態へ移行するので、扉体３２上の未乾燥物Ｗ１は扉体３２上から投入経路７ａの下方に向って滑落する。
【００２５】
扉体３２上の未乾燥物Ｗ１が滑落してその残部の質量が前記設定値未満になると、重錘３３に作用する重力により、扉体３２は支軸３１を中心に上方へ回動して水平状態に復帰し、投入経路７ａは扉体３２で閉止された状態となる。
【００２６】
このように、ホッパ７ｈに投入され扉体３２上に堆積する未乾燥物Ｗ１の増減により、扉体３２は支軸３１を中心とする回動を反復し、これによって投入経路７ａは開放状態と閉止状態とを反復する。
【００２７】
図１に示すように、投入経路７ａの下縁部は筒形筐体７の上面開口部７ｃに連結され、上面開口部７ｃの直上の投入経路７ａ内には前処理機１が配置され、ホッパ７ｈと前処理機１と間に位置する投入経路７ａには送風機２１の吸気管２２が連通状態で接続されている。
【００２８】
前処理機１は、投入経路７ａ内に略平行に収容された一対の管状軸体３と、管状軸体３の外周に同軸上に配列された複数の円板２と、管状軸体３を回転駆動するモータ４と、予め加熱された熱媒体である水蒸気を管状軸体３内に通すため管状軸体３の両端部を回転自在に軸支するロータリジョイント６と、を備えている。
【００２９】
管状軸体３の外周に取り付けられた複数の円板２にはそれぞれ管状軸体３を中心に９０度間隔で略Ｖ字状の切欠部（図示せず）が設けられている。モータ４は２本のチェーン５を介して一対の管状軸体３を回転駆動している。一対の管状軸体３の配置間隔は、円板２の外径より小さく設定されている。後述するように、前処理機１は、ホッパ７ｈに投入され、扉体３２上から滑落した未乾燥物Ｗ１を、回転する複数の円板２により、細分化して加熱する機能を有する。
【００３０】
図３に示すように、排出経路７ｂの下面開口部７ｄに経路開閉手段４０が設けられている。経路開閉手段４０は、重力方向（矢線Ｇ方向）と交差する方向の支軸４１を中心に回動可能な状態で下面開口部７ｄに配置された扉体４２と、扉体４２を経路閉止状態に保つ閉止手段である重錘４３と、を備えている。
【００３１】
扉体４２及び重錘４３は支軸４１を中心にシーソー状に回動可能であり、平常状態（筒形筐体７の下面開口部７ｅ（図１参照）から排出された既乾燥物Ｗ２が扉体４２上に堆積していない状態）においては、重錘４３に作用する重力により、扉体４２は、その上面を排出経路７ｂの下面開口部７ｄに密着させた状態で水平姿勢に保たれ、これにより、排出経路７ｂは閉止状態に保たれる。
【００３２】
筒形筐体７の下面開口部７ｅから排出された既乾燥物Ｗ２は水平状態にある扉体４２上に堆積していくが、扉体４２に堆積する既乾燥物Ｗ２の質量が、重錘４３に基づく設定値を超えると、扉体４２は支軸４１を中心に下方へ回動し、排出経路７ｂが開放状態へ移行するので、扉体４２上の既乾燥物Ｗ２は扉体４２上から排出経路７ｂの下方に向って滑落する。排出経路７ｂから排出された既乾燥物Ｗ２は所定容器若しくは所定場所に回収される。
【００３３】
扉体４２上の既乾燥物Ｗ２が滑落してその残部の質量が前記設定値未満になると、重錘４３に作用する重力により、扉体４２は支軸４１を中心に上方へ回動して水平姿勢に復帰し、排出経路７ｂの下面開口部７ｄは扉体４２で閉止された状態となる。
【００３４】
このように、筒形筐体７の下面開口部７ｅから排出され、扉体４２上に堆積する既乾燥物Ｗ２の増減により、扉体４２は支軸４１を中心とする回動を反復し、これによって排出経路７ｂは開放状態と閉止状態とを反復する。
【００３５】
図１，図４に示すように、スクリューコンベア１００においては、モータ１１により回転可能な状態に配置された一対の管状軸体９０ｘ，９０ｙと、管状軸体９０ｘ，９０ｙの外周にそれぞれの管状軸体９０ｘ，９０ｙ（軸心９０ｘｃ，９０ｙｃ）を中心とする仮想螺旋面の一部をなすように取り付けられた複数の半円形の搬送羽根８ｘ，８ｙと、を備えた回転搬送部材９１ｘ，９１ｙが筒形筐体７内に平行に配置され、隣り合う管状軸体９０ｘ，９０ｙの外周面間の距離Ｓは、搬送羽根８ｘ，８ｙの突出長さＤより大きく、突出長さＤの二倍より小となるように設定されている。
【００３６】
回転搬送部材９１ｘ，９１ｙを構成する複数の搬送羽根８ｘ，８ｙはそれぞれの管状軸体９０ｘ，９０ｙ（軸心９０ｘｃ，９０ｙｃ）を中心とする左ネジ方向の仮想螺旋面の一部をなすように取り付けられ、複数の搬送羽根８ｘ，８ｙが管状軸体９０ｘ，９０ｙの軸心９０ｘｃ，９０ｙｃ方向に沿って直列をなすように配置されている。回転搬送部材９１ｘ，９１ｙはいずれも同じ形状、サイズであり、それぞれの管状軸体９０ｘ，９０ｙは互いに平行をなすように配置されている。管状軸体９０ｘ外周の複数の搬送羽根８ｘと、管状軸体９０ｙ外周の複数の搬送羽根８ｙとは、それぞれの軸心９０ｘｃ，９０ｙｃ方向に沿って同位置で並ぶように配置されている。
【００３７】
図５，図６に示すように、複数の搬送羽根８ｘ，８ｙにおいては、その半円形状の半径に相当する部分にそれぞれ耐摩耗材料８ｚが取り付けられている。耐摩耗材料８ｚは複数のネジＮを介して着脱可能に取り付けられている。耐摩耗材料８ｚは搬送羽根８ｘ，８ｙの厚みと同じ厚さで、搬送羽根８ｘ，８ｙの突出長さＤと同じ長さの四角柱状の部材である。耐摩耗材料８ｚの材質は限定しないが、搬送羽根８ｘ，８ｙより硬質の鉄鋼材料、超硬合金あるいはセラミックス材料などが好適である。
【００３８】
搬送羽根８ｘ，８ｙに対する耐摩耗材料８ｚの取付手段はネジＮに限定しないので、凹凸嵌合機構や溶接によって取り付けることも可能であるほか、耐摩耗材料８ｚを肉盛溶接によって形成することもできる。また、摩耗可能性のあるその他の部分、例えば、搬送羽根８ｘ，８ｙの円弧部分やその表面、裏面などに耐摩耗材料を付設することもできる。
【００３９】
図４に示すように、回転搬送部材９１ｘ，９１ｙを構成する管状軸体９０ｘ，９０ｙは互いに同方向（図４中の矢印Ｒ方向）に回転するように設定され、管状軸体９０ｘ，９０ｙの軸心９０ｘｃ，９０ｘｃ方向（図１，図４中の矢印Ｔ方向）に沿って搬送対象物（図示せず）を搬送することができる。回転搬送部材９１ｘ，９１ｙ（管状軸体９０ｘ，９０ｙ）の回転数は搬送対象物の種類や性状などに応じて設定することができるが、本実施形態では回転搬送部材９１ｘ（管状軸体９０ｘ）の回転数を４ｒｐｍとし、回転搬送部材９１ｙ（管状軸体９０ｙ）の回転数を２ｒｐｍに設定している。
【００４０】
図示していないが、筒形筐体７の底部７ｇは略Ｕ字溝形状をなしており、この底部７ｇの下面に、加熱手段である加熱チューブ１４が付設され、筒形筐体７上面の中央付近には二つの熱交換器１５が、スクリューコンベア１００の搬送方向に沿って所定距離を隔てて配置されている。加熱チューブ１４及び熱交換器１５は、外部から供給される過熱水蒸気によって加熱機能を発揮する。
【００４１】
スクリューコンベア１００の中央付近の筒形筐体７上面には、筒形筐体７内の中央領域と連通するダクト１６と、ダクト１６を経由して吸い込んだ筒形筐体７内の気体をダクト１９及び二つの熱交換器１５を通して、再び筒形筐体７内の略中央領域へ送り込む送風機１７と、が配置されている。熱交換器１５は、ダクト１９と筒形筐体７との間に配置されている。ダクト１６を経由して吸い込まれた筒形筐体７内の気体は熱交換器１５を通過することによって段階的に加熱された後、再び筒形筐体７内へ送り込まれる。従って、筒形筐体７内の気体は、ダクト１６、熱交換器１８及びダクト１９を経由して常に循環しながら、被乾燥物の乾燥に供される。
【００４２】
ここで、乾燥装置１０を使用した汚泥（未乾燥物Ｗ１）の乾燥作業について説明する。まず、モータ４，１１を稼働させることにより、前処理機１の回転部材２３及びスクリューコンベア１００を回転させるとともに、蒸気ボイラ（図示せず）などから排出される過熱水蒸気を、前処理機１の管状軸体３のロータリジョイント６及びスクリューコンベア１００の始端部１００ａ側のロータリジョイント２２ａへ送り込む。
【００４３】
前処理機１の管状軸体３の一方のロータリジョイント６及びスクリューコンベア１００のロータリジョイント２２ａへ供給された過熱水蒸気は、それぞれ管状軸体３，９０ｘ，９０ｙ内を通過して他方のロータリジョイント６，２２ｂから排出され所定の回収手段へ移動する。過熱水蒸気で昇温した管状軸体３，９０ｘ，９０ｙからの熱伝導により管状軸体３及び複数の円板２全体、並びに回転搬送部材９１ｘ，９１ｙ全体が加熱され、所定温度まで昇温する。複数の円板２全体及び回転搬送部材９１ｘ，９１ｙが所定温度に達したら、送風機１７，２１を稼働させ、筒形筐体７内の気体の循環及び排気を開始する。
【００４４】
この後、被乾燥物である汚泥（未乾燥物Ｗ１）を投入経路７ａの上面開口部７ｕからホッパ７ｈに向かって投入すると、扉体３２上に堆積する未乾燥物Ｗ１の質量が所定値を超えた時点で扉体３２が下方へ回動し、未乾燥物Ｗ１が前処理機１に向かって滑落する。前処理機１まで滑落してきた未乾燥物Ｗ１は、昇温した状態で回転する複数の円板２の間を通過する際に切欠部付きの円板２によって加熱及び細分化された後、投入経路７ａの下方に位置する筒形筐体７の上面開口部７ｃを通過して、筒形筐体７内に位置するスクリューコンベア１００の始端部１００ａ側に投入される。
【００４５】
スクリューコンベア１００の始端部１００ａ側に投入された未乾燥物Ｗ１は、昇温した状態で回転する一対の回転搬送部材９１ｘ，９１ｙの搬送羽根８ｘ，８ｙによって撹拌されながら終端部１００ｂ側に向かって移動していく。この移動過程において、昇温状態にある搬送羽根８ｘ，８ｙや管状軸体９０ｘ，９０ｙに未乾燥物Ｗ１が接触して加熱されることによって乾燥され、最終的に既乾燥物Ｗ２となって、スクリューコンベア１００の終端部１００ｂ付近の下面開口部７ｅ及び排出経路７ｂを経由して排出される。
【００４６】
乾燥装置１０においては、スクリューコンベア１００を構成する回転搬送部材９１ｘ，９１ｙの回転速度をそれぞれ４ｒｐｍ，２ｒｐｍに設定しているので、回転搬送部材９１ｘの搬送羽根８ｘと、回転搬送部材９１ｙの搬送羽根８ｙと、の位置関係は、時間経過に伴って図７〜図１１のように変化していく。即ち、回転搬送部材９１ｘの搬送羽根８ｘと、回転搬送部材９１ｙの搬送羽根８ｙと、の位置関係は、図７〜図１１に示す順番に連続的に進行した後、図７に示す状態に戻り、この後は、図７〜図１１に示す状態を反復することにより、未乾燥物Ｗ１の搬送及び乾燥が行われる。
【００４７】
図７〜図１１に示す過程においては、図７，図１１に示すように搬送羽根８ｘ，８ｙが搬送方向（矢印Ｔ方向）に重なり合わない状態になったり、図８，図１０に示すように搬送羽根８ｘ，８ｙが接近離隔したり、図９に示すように搬送羽根８ｘ，８ｙが近接して擦れ違ったりする状態が生じるので、未乾燥物Ｗ１が搬送羽根８ｘ，８ｙに付着したままになったり、隣り合う搬送羽根８ｘ，８ｙの間に詰まったりすることがない。
【００４８】
従って、スクリューコンベア１００においては、未乾燥物Ｗ１の付着や詰まりに起因する搬送羽根８ｘ，８ｙの搬送機能低下や、駆動手段であるモータ１１の負荷増大が生じ難いので、スクリューコンベア１００の清掃（未乾燥物Ｗ１除去）のための作業中断が殆ど発生せず、作業効率を大幅に向上させることができる。また、搬送羽根８ｘ，８ｙにはそれぞれ耐摩耗材料８ｚが取り付けられているので、未乾燥物Ｗ１との接触に起因する摩耗を抑制することができ、耐久性向上に有効である。
【００４９】
また、被乾燥物である未乾燥物Ｗ１の種類、性状あるいは含水率などに応じて、管状軸体３，９０ｘ，９０ｙ内に供給される過熱水蒸気の温度を調整し、前処理機１の円板２及びスクリューコンベア１００の温度を適切に設定するとともに、スクリューコンベア１００の搬送速度（回転搬送部材９１ｘ，９１ｙの回転速度）などを適切に設定すれば、未乾燥物Ｗ１あるいはその他の物質を効率的に乾燥させることができる。
【００５０】
図１に示すように、乾燥装置１０は、筒状筐体７内に収容されたスクリューコンベア１００を回転させるモータ１１と、過熱水蒸気を通過させる管状軸体９０ｘ，９０ｙ及びロータリジョイント２２ａ，２２ｂなどからなる昇温機構と、を備えた比較的簡素な構造であるため、取り扱い性やメンテナンス性が良好であり、騒音も小さい。また、スクリューコンベア１００の昇温手段として、予め加熱された熱媒体（過熱水蒸気）を使用するので、稼働中に廃ガスや煤煙などが発生することもない。
【００５１】
また、図１に示すように、筒形筐体７の下面に加熱チューブ１４を付設したことにより、筒形筐体７内に投入された未乾燥物Ｗ１に対する加熱作用が高まり、水分蒸発が早まるので、優れた乾燥機能を発揮する。
【００５２】
さらに、筒形筐体７内のスクリューコンベア１００の中央付近の領域から取り出した気体を熱交換器１５で加熱した後、筒形筐体７内のスクリューコンベア１００の中央付近の領域へ送り込む送風機１７を設けたことにより、筒形筐体７内の昇温機能の向上及び排熱の有効利用を図ることができるので、乾燥機能の向上及び省エネルギに有効である。
【００５３】
さらに、投入経路７ａ内の前処理機１及び筒形筐体７内で発生した水蒸気を排出する排気手段として吸気管２２及び送風機２１を設けているため、投入経路７ａ内に投入された未乾燥物Ｗ１及びスクリューコンベア１００で搬送されながら乾燥される未乾燥物Ｗ１から発生した水蒸気が、投入経路７ａ内や筒形筐体７内に滞留するのを防止することができ、乾燥機能の向上に有効である。
【００５４】
一方、前処理機１を投入経路７ａ内に配置したことにより、ホッパ７ｈから投入された未乾燥物Ｗ１は、昇温状態で回転する複数の円板２により細分化されながら予備加熱された後、スクリューコンベア１００の始端部１００ａ側に投入されるので、乾燥効率を向上させることができる。
【００５５】
本実施形態においては乾燥装置１０を用いて汚泥（未乾燥物Ｗ１）を乾燥させる場合について説明しているが、スクリューコンベア１００を使用した乾燥装置１０の用途を限定するものではないので、木材チップ以外の被乾燥物（例えば、食品廃棄物、木材ペレットあるいは竹材チップなど）も効率良く乾燥させることができる。
【００５６】
なお、図１〜図１１に基づいて説明した乾燥装置１０は本発明の一例を示すものであり、本発明の乾燥装置は前述した乾燥装置１０に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明の乾燥装置は、汚泥、食品廃棄物、木材チップなどの乾燥手段として各種製造業の分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  前処理機
２  円板
３，９０ｘ，９０ｙ  管状軸体
４，１１  モータ
５，１３  チェーン
６，２２ａ，２２ｂ  ロータリジョイント
７  筒形筐体
７ａ  投入経路
７ｂ  排出経路
７ｃ，７ｕ  上面開口部
７ｄ，７ｅ  下面開口部
７ｇ  底面部
７ｈ  ホッパ
８ｘ，８ｙ  搬送羽根
８ｚ  耐摩耗材料
１０  乾燥装置
１１ａ  駆動軸
１２ａ，１２ｂ  スプロケットホイール
１４  加熱チューブ
１５  熱交換器
１６，１９  ダクト
１７，２１  送風機
２２  吸気管
３０，４０  経路開閉手段
３１，４１  支軸
３２，４２  扉体
３３，４３  重錘
９０ｘｃ，９０ｘｙ  軸心
９１ｘ，９１ｙ  回転搬送部材
１００  スクリューコンベア
１００ａ  始端部
１００ｂ  終端部
Ｄ  突出長さ
Ｎ  ネジ
Ｒ，Ｔ  矢印
Ｓ  距離
Ｗ１  未乾燥物
Ｗ２  既乾燥物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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