【手続補正書】
【提出日】平成17年11月17日(2005.11.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱に際して三次元スパイラル捲縮を発現することのできる多成分ファイバーから本質的になる５〜４０重量パーセントの第１のファイバー成分と、加熱に際してスパイラル捲縮を発現しないファイバーから本質的になる９５〜６０重量パーセントの第２のファイバー成分とを含んでなり、最大の繊維配向性の初期方向を有する実質的に結合されていない不織ウェブを提供する工程と、
多成分ファイバーに三次元スパイラル捲縮を発現させるのに十分な温度まで実質的に結合されていない不織ウェブを自由収縮条件下で加熱する工程とを含んでなり、加熱工程中に加熱処理された不織ウェブが実質的に結合されないままとし、かつ実質的に結合されていない不織ウェブを最大の元のウェブ配向の初期方向の少なくとも１０％収縮させるように加熱温度が選択される、不織ウェブにおいて機械方向および交差方向配向の比率を修正する方法。
【請求項２】
機械方向と、交差方向と、機械方向配向および交差方向配向のうちの１つから選択される最大の繊維配向性の初期方向とを有する不織ウェブであって、加熱の際に三次元スパイラル捲縮を発現することのできる多成分ファイバーから本質的になる５〜４０重量パーセントの第１のファイバー成分と、加熱の際にスパイラル捲縮を発現しないファイバーから本質的になる９５〜６０重量パーセントの第２のファイバー成分とを含んでなり、最大の繊維配向性の方向の引張り強度対最低繊維配向性の方向の引張り強度の比率で測定した、ウェブ加熱後の最大の繊維配向性の方向対最低繊維配向性の方向の比率が、１００％スパイラル捲縮のないファイバーからなるウェブの最大繊維配向性の方向対最低繊維配向性の方向の比率より少なくとも３０％少ない不織ウェブ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
表に示すように、実施例５では、ＭＤ／ＸＤ比において５３．８％の減少が示されている。
本発明の好適な実施の態様は次のとおりである。
１．加熱に際して三次元スパイラル捲縮を発現することのできる多成分ファイバーから本質的になる約５〜４０重量パーセントの第１のファイバー成分と、加熱に際してスパイラル捲縮を発現しないファイバーから本質的になる約９５〜６０重量パーセントの第２のファイバー成分とを含んでなり、最大の繊維配向性の初期方向を有する実質的に結合されていない不織ウェブを提供する工程と、
多成分ファイバーに三次元スパイラル捲縮を発現させるのに十分な温度まで実質的に結合されていない不織ウェブを自由収縮条件下で加熱する工程とを含んでなり、加熱工程中に加熱処理された不織ウェブが実質的に結合されないままとし、かつ実質的に結合されていない不織ウェブを最大の元のウェブ配向の初期方向の少なくとも約１０％収縮させるように加熱温度が選択される、不織ウェブにおいて機械方向および交差方向配向の比率を修正する方法。
２．実質的に結合されていない不織ウェブが最大の繊維配向性の初期方向である機械方向と交差方向とを有しており、ウェブを加熱した後の機械方向と交差方向の繊維配向性の比率が、ウェブを結合した後の機械方向対交差方向の引張り強度の比率により測定すると、スパイラル捲縮不可能なファイバー１００％からなるウェブの機械方向と交差方向の比率より少なくとも３０％少ない上記１に記載の方法。
３．第１のファイバー成分がポリ（エチレンテレフタレート）およびポリ（トリメチレンテレフタレート）の二成分ファイバーから本質的になる上記１または２のいずれかに記載の方法。
４．第１のファイバー成分および第２のファイバー成分がステープルファイバーおよび連続フィラメントよりなる群から独立して選択される上記１または２のいずれかに記載の方法。
５．第１のファイバー成分および第２のファイバー成分が両者ともステープルファイバーを含んでなる上記４に記載の方法。
６．第１のファイバー成分が、約２〜３インチ（５〜７．６ｃｍ）の長さを有するステープルファイバーを含んでなり、第２のファイバー成分が、約０．５〜１．５インチ（１．３〜３．８ｃｍ）の長さを有するステープルファイバーを含んでなる上記５に記載の方法。
７．第１のファイバー成分および第２のファイバー成分が両者とも連続フィラメントを含んでなる上記４に記載の方法。
８．第１のファイバー成分が連続フィラメントを含んでなり、第２のファイバー成分がステープルファイバーを含んでなる上記４に記載の方法。
９．第１のファイバー成分が機械方向に実質的に配向された連続フィラメントの配列を含んでなる上記８に記載の方法。
１０．実質的に結合されていない不織ウェブがカードウェブである上記５に記載の方法。
１１．ウェブがエアレイドウェブである上記５に記載の方法。
１２．実質的に結合されていないウェブが、約１０〜２５重量パーセントの第１のファイバー成分と約７５〜９０重量パーセントの第２のファイバー成分とを含んでなる上記５に記載の方法。
１３．実質的に結合されていないウェブが、約１０〜２０重量パーセントの第１のファイバー成分と約８０〜９０重量パーセントの第２のファイバー成分とを含んでなる上記７に記載の方法。
１４．不織ウェブがさらに表面速度を有し、収縮のない加熱工程が、
実質的に結合されていない不織ウェブを第１の搬送表面速度を有する第１の搬送表面に搬送する工程と、
第１の搬送表面から移送ゾーンを通して第２の搬送表面速度を有する第２の搬送表面に搬送表面と接触していない移送ゾーンを通して搬送される実質的に結合されていない不織ウェブを移送する工程と、
移送ゾーンにおいて熱処理を実施して、ウェブが、多成分ファイバーの捲縮発現の結果移送ゾーンを通して搬送される際に、ウェブ表面速度を減少させる工程と、
ウェブが移送ゾーンから出る際に、第２の搬送表面速度が第１の搬送表面速度より遅くして、熱処理された実質的に結合されていない不織ウェブを第２の搬送表面に移送する工程と
を含んでなる上記１に記載の方法。
１５．第２の搬送表面速度が、移送ゾーンを出る際にウェブが第２の搬送表面と接触する際に、熱処理された実質的に結合されていない不織ウェブの表面速度にほぼ等しくなるように選択されている上記１４に記載の方法。
１６．実質的に結合されていない不織ウェブが、移送ゾーンを通って搬送されて、ウェブが移送ゾーンを通して自由落下できる上記１４に記載の方法。
１７．実質的に結合されていない不織ウェブが、ガスをウェブ下より吹込むことによりウェブを浮かすことによって移送ゾーンを通って搬送される上記１４に記載の方法。
１８．熱処理ウェブが移送ゾーンから出た後に結合される工程をさらに含んでなる上記１４に記載の方法。
１９．収縮のない加熱工程が、
実質的に結合されていない不織ウェブを第１の搬送表面速度を有する第１の搬送表面に搬送する工程と、
移送ゾーンを通して実質的に結合されていない不織布が搬送される際に、減少する不織表面速度を有する実質的に結合されていない不織ウェブを移送ゾーンを通して、第２の搬送表面速度を有する第２の搬送表面に移送する工程と、
実質的に結合されていない不織ウェブを移送ゾーンを通してウェブが移送ゾーンを動く際に漸減していく外周線速度を有する一連の少なくとも２本の駆動ロールに搬送する工程と、
移送ゾーンにおいて熱処理を実施して、ウェブが、多成分ファイバーの捲縮発現の結果移送ゾーンを通して搬送される際に、ウェブ表面速度を減少させる工程と、
ウェブが移送ゾーンから出る際に、第２の搬送表面速度を第１の搬送表面速度より遅くして、熱処理された実質的に結合されていない不織ウェブを第２の搬送表面に移送する工程と
を含んでなる上記１に記載の方法。
２０．各ロールの外周線速度が、各ロールと接触する不織布の表面速度と略等しく、第２の搬送表面速度が、移送ゾーンを出る際にウェブが第２の搬送表面と接触する際に、熱処理された実質的に結合されていない不織ウェブの表面速度にほぼ等しくなるように選択されている上記１９に記載の方法。
２１．近接ロールの外周線速度が２０％未満変化する上記１９に記載の方法。
２２．近接ロールの外周線速度が１０％未満変化する上記２１に記載の方法。
２３．熱処理ウェブが移送ゾーンから出た後に結合される工程をさらに含んでなる上記２２
に記載の方法。
２４．結合工程が、ホットロールカレンダ加工、熱点結合、スルーエア結合、機械的ニードリング、水圧ニードリング、化学結合、パウダー結合、液体スプレー接着剤結合、可撓性の液体バインダーによる含浸からなる群より選択され、高圧で飽和蒸気チャンバーを通過する上記１８または２３のいずれかに記載の方法。
２５．実質的に結合されていない不織ウェブがクロスラップされたステープルウェブである上記１９に記載の方法。
２６．実質的に結合されていない不織ウェブが加熱処理工程において約１０秒未満にわたって加熱される上記１、１４または１９のいずれかに記載の方法。
２７．加熱工程中、実質的に結合されていない不織ウェブが最大の元のウェブ配向の初期方向に少なくとも約１５％収縮する上記１に記載の方法。
２８．加熱工程中、実質的に結合されていない不織ウェブが最大の元のウェブ配向の初期方向に少なくとも約１５％〜４０％収縮する上記２７に記載の方法。
２９．機械方向と、交差方向と、機械方向配向および交差方向配向のうちの１つから選択される最大の繊維配向性の初期方向とを有する不織ウェブであって、加熱の際に三次元スパイラル捲縮を発現することのできる多成分ファイバーから本質的になる約５〜４０重量パーセントの第１のファイバー成分と、加熱の際にスパイラル捲縮を発現しないファイバーから本質的になる約９５〜６０重量パーセントの第２のファイバー成分とを含んでなり、最大の繊維配向性の方向の引張り強度対最低繊維配向性の方向の引張り強度の比率で測定した、ウェブ加熱後の最大の繊維配向性の方向対最低繊維配向性の方向の比率が、１００％スパイラル捲縮のないファイバーからなるウェブの最大繊維配向性の方向対最低繊維配向性の方向の比率より少なくとも３０％少ない不織ウェブ。