【手続補正書】
【提出日】平成18年6月6日(2006.6.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椎骨部材同士を離間させるための装置において、
それぞれが第１端と第２端を有する細長い形状体から成る複数のリンケージと、
前記複数のリンケージそれぞれの前記第１端に軸回転可能に接続されたプルアームと、
前記複数のリンケージの少なくとも１つの第２端に接続された第１プレートと、前記複数のリンケージの少なくとも１つの第２端に接続された第２プレートと、を備えており、
前記プルアームは、前記リンケージが第１リンク角を有する第１状態と、前記複数のリンケージが前記第１リンク角よりも大きい第２リンク角を有する第２状態とに、位置付けられるように構成された装置。
【請求項２】
前記装置は、前記第１状態では第１端が狭く第２端が広くなった実質的な弾丸形状を有している、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１プレートと前記第２プレートは、前記第１状態と前記第２状態の両方において中心線を中心に対称である、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記一対のプレートは、前記第１状態と前記第２状態の両方において平行である、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第１リンク角は０°よりも大きい、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１プレートと前記第２プレートの一方は、前記第２状態では、前記第１状態のときよりも中心線から外向きに離れた位置にある、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記プルアームは丸みの付いた遠位端を備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記プルアームは、前記複数のリンケージの少なくとも１つの前記第１端に取り付けるためのピンを受け入れるための細長いスロットを備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記複数のリンケージそれぞれの前記第２端には歯が設けられている、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記複数のリンケージそれぞれの前記第１端には歯が設けられている、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記プルアームは、前記複数のリンケージの少なくとも２つの間に配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
椎骨部材の間に前記装置を配置するために、細長い送出装置を更に備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記細長い送出装置は遠位部分と近位部分を備えており、前記プルアームは前記近位部分に作動可能に接続され、前記遠位部分が前記近位部分から分離可能になっている、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記遠位部分と前記近位部分の間に配置され、前記近位部分に可動的に取り付けられているスクロールを更に備えている、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
軸方向の力を加えるために前記プルアームに作動可能に取り付けられている加力機構で
あって、細長い送出装置に取り付けられる係止機構を備えている加力機構を更に備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
前記細長い送出装置は、前記装置から着脱可能である、請求項１２に記載の装置。
【請求項１７】
椎骨部材同士を離間させるための装置において、
第１プレート及び第２プレートと、
プルアームと、  
第１リンケージと第２リンケージであって、それぞれが第１端及び第２端を有しており、前記第１端がそれぞれ前記プルアームに軸回転可能に接続され、前記第１リンケージの前記第２端が前記第１プレートに軸回転可能に接続され、前記第２リンケージの前記第２端が前記第２プレートに軸回転可能に接続されているリンケージと、
を備えており、
前記第１リンケージと前記第２リンケージは、第１状態と第２状態の間に位置決め可能であり、前記第２端同士の距離は、前記第１状態の方が前記第２状態よりも短くなるよう構成されている装置。
【請求項１８】
前記第１リンケージと前記第２リンケージは前記第１状態では重なっている、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１リンケージと前記第２リンケージは、それぞれ、前記第１状態で互いに噛み合う陥凹部分を含んでいる、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記第１リンケージと前記第２リンケージは、それぞれ、前記第１状態と前記第２状態の間を動くとき互いに噛み合う歯を前記第１端に備えている、請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
前記プルアームは、装置の中心線に平行に配置されている、請求項１７に記載の装置。
【請求項２２】
椎骨部材同士を離間させるための装置において、
プルアームと、
プレートと、
前記プルアームに軸回転可能にに取り付けられた第１端と、前記プレートに軸回転可能に取りつけられた第２端とを有するリンケージであって、前記プレートが中心線から第１の距離に位置付けられる第１状態と、前記プレートが前記第１状態のときよりも中心線から離れて位置付けられる第２状態との間に位置決め可能であり、リンケージを前記第１状態から前記第２状態に動かすために前記プルアームに加えられる軸方向の力は、前記第２状態よりも前記第１状態の方が大きくなるように構成されているリンケージと、を備えている装置。
【請求項２３】
椎骨部材同士を離間させるための装置において、
第１プレート及び第２プレートと、
前記第１プレート及び前記第２プレートに軸回転可能に取り付けられた第１リンケージ対と、
前記第１プレート及び前記第２プレートに軸回転可能に取り付けられた第２リンケージ対と、
を備えており、
前記第１プレートと前記第２プレートの間の距離が変化するときには、前記第１プレートに取り付けられた前記第１リンケージ対の第１歯付端部が、前記第２リンケージ対の第１歯付端部と噛み合い、前記第１プレートと前記第２プレートの間の距離が伸びるときには、前記第２プレートに取り付けられた前記第１リンケージ対の第２歯付端部が、前記第
２リンケージ対の第２歯付端部と噛み合うように構成されている装置。
【請求項２４】
前記第１リンケージ対と前記第２リンケージ対は、それぞれ、軸回転可能に共に接続された第１リンク部材と第２リンク部材を備えている、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記第１プレートと前記第２プレートの間には合計４個のリンク対が配置されている、請求項２３に記載の装置。
【請求項２６】
椎骨部材同士を離間させるための装置において、
第１プレートと、
第２プレートと、
前記第１プレートと前記第２プレートの間に配置されたプルアームと、
第１リンケージ対及び第２リンケージ対であって、それぞれが、前記第１プレートに接続された第１端と、前記第２プレートに接続された第２端とを有し、前記第１リンケージ対が第１接続点で前記プルアームに接続され、前記第２リンケージ対が第２接続点で前記プルアームに接続されているリンケージ対と、
を備えており、
前記装置は、第１の高さを有する第１状態と、第１の高さよりも高い第２の高さを有する第２状態との間に位置決め可能であり、前記第１接続点と前記第２接続点の間の距離は、第２状態の方が第１状態よりも小さくなるように構成されている装置。
【請求項２７】
前記プルアームは、前記第２リンケージ対を前記プルアームに取り付けるためのピンを受け入れる大きさに形成された細長いスロットを更に備えており、前記第１状態では前記ピンは前記細長いスロット内の第１位置にあり、前記第２状態では前記細長いスロット内の第２位置にある、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記第１リンケージ対は、前記プルアームに静的に接続されており、前記第１状態及び前記第２状態において、前記第１接続点が前記プルアームに対して同一位置にある、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
椎骨部材同士を離間させる方法において、
椎骨部材の間に第１の高さを有する第１状態でスペーサを挿入する段階と、
プルアームに軸方向の力を加える段階と、
前記プルアームに取り付けられているリンケージを軸回転させて、前記スペーサを前記第１の高さよりも高い第２の高さに広げる段階と、
から成る方法。
【請求項３０】
前記リンケージを軸回転させる段階は、前記リンケージを第１リンク角から、それより大きい第２リンク角へ動かす段階を含んでいる、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記リンケージを軸回転させる段階は、第１及び第２プレートの一方を前記スペーサの中心線から外向きに動かして、前記スペーサを前記第１の高さから、前記第１及び第２プレートが椎骨部材に接触する前記第２の高さに広げる、請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
椎骨部材同士を離間させる方法において、
椎骨部材の間に、第１の高さを有し、リンケージが第１リンク角を有している第１状態にあるスペーサを配置する段階と、
前記スペーサを前記第１状態から、前記第１の高さよりも高い第２の高さを有し、前記第１リンク角よりも大きい第２リンク角を有している第２状態に拡張する段階と、
から成る方法。
【請求項３３】
椎骨部材同士を離間させる方法において、
椎骨部材の間にスペーサを挿入する段階と、
プルアームに軸方向の力を加える段階と、
第１リンク角を有する第１状態から、前記第１リンク角よりも大きい第２リンク角を有する第２状態へ、少なくとも一対のリンケージを軸回転させる段階と、
一対のプレートを、椎骨部材の間に嵌る大きさの前記第１状態から、前記第１状態よりも高さが高い第２状態に動かして、前記一対のプレートを椎骨部材に対して接触させる段階と、
から成る方法。
【請求項３４】
前記第１状態から前記第２状態に軸回転させるときに、前記一対のリンケージの端部に設けられた歯を互いに噛み合わせる段階を更に含んでいる、請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
椎骨部材同士を離間させる方法において、
閉状態にあり閉じ高さを有する状態のスペーサを椎骨部材の間に挿入する段階と、
第１展開力を加えて、前記スペーサを前記閉状態から第１開状態に動かし、前記閉じ高さよりも高い第１の高さまで前記スペーサを広げる段階と、
前記第１展開力よりも小さい第２展開力を加えて、前記スペーサを前記第１開状態から第２開状態に動かし、前記第１の高さよりも高い第２の高さまで広げる段階と、から成る方法。
【請求項３６】
前記スペーサを前記閉状態から前記第２開状態へ動かすときに、リンク角を第１角度から、これより大きい第２角度に広げる段階を更に含んでいる、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記第１角度をゼロ度よりも大きくなるように位置決めする段階を更に含んでいる、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
椎骨部材同士を離間させる方法において、
椎骨部材の間にスペーサを配置する段階と、
展開力を加える段階と、
それぞれプルアームに取り付けられている一対のリンケージを軸回転させる段階と、
一対のプレートを、第１の高さを有する第１状態から、前記第１の高さよりも高い第２の高さまで離間させる段階と、
前記第１の高さの場合よりも前記第２の高さの場合の方が大きい円板空間荷重を、椎骨部材に加える段階と、から成る方法。
【請求項３９】
前記展開力を加える段階は、前記一対のリンケージに作動可能に接続されているプルアームに軸方向の力を加える段階を含んでいる、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記一対のリンケージを、前記第１状態における第１リンク角から、第２状態における、前記第１リンク角よりも大きい第２リンク角まで軸回転させる段階を更に含んでいる、請求項３８に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
或る実施形態では、リンケージは両プレートの間に一体の対を成している。リンケージの第１端は、第１プレートに取り付けられ、第２端は第２端に取り付けられている。リンケージは、装置の中心線の周りに共に取り付けられている。或る実施形態では、相補的な一対のリンケージが第１リンク対に隣接して配置されている。相補的なリンケージの対は、それぞれ、スペーサが閉状態から開状態に動く際に噛み合う歯状端部を有している。