(57)【要約】【課題】外部給電の場合に、ファーストプリントタイムを延ばすことなく転写電圧を設定可能な画像形成装置の提供。【解決手段】ＡＴＶＣの実行時、給電ローラに電圧が印加されてから、二次転写外ローラ上の給電開始位置が二次転写ニップ部に到達するまでの時間に検知される電流に対し（Ｓ５及びＳ６）、電流補正値によって電流補正を行う（Ｓ７）。給電開始位置が二次転写ニップ部に到達した後には、二次転写ニップ部に移流電流を含む電流が流れるのに対し、給電開始位置が二次転写ニップ部に到達する前には、移流電流を含んでいない電流が流れる。そこで、給電開始位置が二次転写ニップ部に到達する前に検知した電流を補正することにより、複数回の電圧印加に応じて得られる電流は全て移流電流を含んだ電流値とし得る。これにより、ファーストプリントタイムを延ばすことなく転写電圧を設定できる。【選択図】図４
2017125993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体から転写されたトナー像を担持して移動する中間転写ベルトと、
導電性を有する軸部と、前記軸部の外周に形成された導電剤を含む外周部とを有し、前記外周部において前記中間転写ベルトに当接した状態で回転し、前記トナー像が記録材に転写される転写部を前記中間転写ベルトとの間に形成する転写ローラと、
前記中間転写ベルトの内周面に接触し、前記転写部の位置で前記中間転写ベルトを挟んで前記転写ローラに対向する対向ローラと、
前記転写ローラの前記転写部の位置とは異なる給電位置に電荷を供給可能な給電部材と、
前記対向ローラにトナーの帯電極性と同極性の第一電圧を印加可能な第一電源と、
前記給電部材に前記第一電圧と反対極性の第二電圧を印加可能な第二電源と、
前記転写ローラの前記軸部と接地電位との間に電流を流す電流路と、
前記転写部に流れる電流を検知する電流検知手段と、
前記第二電圧を印加させた状態で大きさが異なる複数の電圧を前記第一電源に印加させ、それに伴い前記電流検知手段に検知された各電流値に基づいて、画像形成時に前記第一電源に印加させる設定電圧を設定するテストモードを実行可能な制御部と、
所定の電流補正値を記憶する記憶手段と、を備え、
前記制御部は前記テストモードの実行時、前記第二電圧の印加開始に伴い前記給電部材により電荷の供給が開始された前記転写ローラ上の給電開始位置が前記転写部に到達するまでの間に、前記第一電源による電圧の印加に伴い前記電流検知手段に検知された電流値を前記所定の電流補正値により補正して用い、前記給電開始位置が前記転写部に到達した以降に、前記第一電源による電圧の印加に伴い前記電流検知手段に検知された電流値を用いて、前記設定電圧を設定する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給電部材は、前記給電位置で当接する回転可能な給電ローラである、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記転写ローラの半径をＬ（ｍｍ）、前記転写ローラの周速度をｖ（ｍｍ／ｓ）、前記転写ローラ上の前記給電位置から前記転写部までの前記転写ローラの回転方向の角度をδ（度）とした場合に、前記第二電圧の印加開始から時間ｔ＝２πＬ×（δ／３６０）／ｖが経過するまでは、前記電流検知手段に検知された電流値を前記所定の電流補正値により補正して用いる、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記中間転写ベルト上のトナーを除去するクリーニング手段を備え、
前記制御部は、前記対向ローラに前記第一電圧と、前記第一電圧と反対極性の電圧とを交互に印加して、前記転写ローラに付着したトナーを前記中間転写ベルトに移動させるクリーニングモードを実行可能であり、前記クリーニングモードの実行時に、前記第二電圧を印加した状態と前記第二電圧を印加していない状態で前記電流検知手段に電流を検知させ、前記検知された２つの電流値の差分値を前記電流補正値として前記記憶手段に記憶する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記クリーニングモードを前記テストモードの開始前に実行する、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記クリーニングモードを画像形成ジョブの後回転時に実行する、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記電流路は、導電性を有する導電部材からなる、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記電流路は、導電性を有して前記軸部を接地電位に接続する導電部材と、前記導電部材に介在し、前記軸部の電位と接地電位との電位差が所定値以上である場合に電流が流れる電気部材とを有する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記電気部材は、ツェナーダイオード又はバリスタである、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記電流路は、導電性を有して前記軸部を接地電位に接続する導電部材と、前記導電部材に介在し、前記第一電源及び前記第二電源により印加される各電圧に比べて絶対値の小さい電圧を前記軸部に印加する第三電源とを有する、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第二電源は、前記第一電源により前記設定電圧が印加された場合に前記転写部に流れる転写電流と同じ大きさの電流を、前記給電部材と前記転写ローラとの間に流す、
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第二電源は、定電流源である、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいは複合機など、電子写真技術を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、感光ドラムに形成したトナー像を中間転写ベルトに一次転写し、一次転写により中間転写ベルトに形成されたトナー像を記録材に二次転写する、中間転写方式の画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、中間転写ベルトを挟んで二次転写外ローラと当接し二次転写部（ニップ部）を形成する二次転写内ローラに転写電圧が印加されることによって、二次転写が行われる。ただし、転写電圧が適切な電圧値でないと、二次転写部に十分な転写電流が供給されず画像不良が生じ得る。そこで、従来から画像形成ジョブの実行時に、「Ａｃｔｉｖｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ（ＡＴＶＣ）」と呼ばれる転写電圧を設定するためのテストモードが画像形成前に実行されている。ＡＴＶＣでは、二次転写内ローラに対し異なる電圧を複数回に分けて印加する毎に二次転写部に流れる電流を検知して、印加した電圧と検知した電流との相関関係に基づいて転写電圧を設定する。
【０００３】
上記の二次転写外ローラは導電性の軸部の周面に弾性層が設けられ、弾性層にはイオン導電剤などの導電剤が分散されて導電性が付与されている。ただし、その場合、転写電圧の印加時間の経過に従って、イオン導電剤内のイオンがローラ表面側又は軸部側の一方に偏るように分極し、電気抵抗の上昇が引き起こされやすい。電気抵抗が上昇した場合、上昇前と同じ電圧値の転写電圧を印加しても、上昇前と同じ転写電流を二次転写部に流すことが難しくなる。そこで、分極に起因する電気抵抗の上昇を防ぐために、二次転写外ローラの表面に当接させた給電ローラから二次転写外ローラに電流を印加して、中間転写ベルトから記録材にトナー像を転写させる装置が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１６２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の特許文献１に記載の画像形成装置では、外部電源から給電ローラを介して二次転写外ローラに電流が印加されるが（外部給電と呼ぶ）、その際に供給される電荷の一部が二次転写外ローラの弾性層に残留し得る（これを残留電荷と呼ぶ）。給電ローラにより電荷の供給が開始された二次転写外ローラの給電開始位置は、二次転写外ローラの回転に伴って給電ローラとの当接部から二次転写部まで移動する。すると、二次転写部では残留電荷が二次転写外ローラから二次転写内ローラに移動する現象が生じる。そのため、給電開始位置が二次転写部まで移動した後に二次転写部に流れる電流は、給電開始位置が二次転写部まで移動する前に比べ、残留電荷の移動により生じる電流（移流電流と呼ぶ）分、大きくなり得る。
【０００６】
上述したＡＴＶＣの実行時でも、二次転写部に流れる電流は残留電荷つまりは移流電流の影響を受けて、給電開始位置が二次転写部に到達する前後で変動し得る。そのため、従来ではＡＴＶＣを実行しても正しい転写電圧が得られるとは限らず、その結果、画像形成時に二次転写が適切に行われず画像不良が生じることがあった。そこで、移流電流の影響を回避するために、給電開始位置が二次転写部に到達してからＡＴＶＣを実行することが考えられる。しかしながら、そうした場合には、画像形成ジョブの実行開始からファーストプリントアウトまでにかかる時間（ファーストプリントタイム）が延び、結果として装置のプリント効率が低下し得る。
【０００７】
本発明は上述の問題に鑑みてなされたもので、二次転写外ローラに対し給電ローラを介して電荷が供給される外部給電の場合に、ファーストプリントタイムを延ばすことなく正しい転写電圧を設定することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、像担持体から転写されたトナー像を担持して移動する中間転写ベルトと、導電性を有する軸部と、前記軸部の外周に形成された導電剤を含む外周部とを有し、前記外周部において前記中間転写ベルトに当接した状態で回転し、前記トナー像が記録材に転写される転写部を前記中間転写ベルトとの間に形成する転写ローラと、前記中間転写ベルトの内周面に接触し、前記転写部の位置で前記中間転写ベルトを挟んで前記転写ローラに対向する対向ローラと、前記転写ローラの前記転写部の位置とは異なる給電位置に電荷を供給可能な給電部材と、前記対向ローラにトナーの帯電極性と同極性の第一電圧を印加可能な第一電源と、前記給電部材に前記第一電圧と反対極性の第二電圧を印加可能な第二電源と、前記転写ローラの前記軸部と接地電位との間に電流を流す電流路と、前記転写部に流れる電流を検知する電流検知手段と、前記第二電圧を印加させた状態で大きさが異なる複数の電圧を前記第一電源に印加させ、それに伴い前記電流検知手段に検知された各電流値に基づいて、画像形成時に前記第一電源に印加させる設定電圧を設定するテストモードを実行可能な制御部と、所定の電流補正値を記憶する記憶手段と、を備え、前記制御部は前記テストモードの実行時、前記第二電圧の印加開始に伴い前記給電部材により電荷の供給が開始された前記転写ローラ上の給電開始位置が前記転写部に到達するまでの間に、前記第一電源による電圧の印加に伴い前記電流検知手段に検知された電流値を前記所定の電流補正値により補正して用い、前記給電開始位置が前記転写部に到達した以降に、前記第一電源による電圧の印加に伴い前記電流検知手段に検知された電流値を用いて、前記設定電圧を設定する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、転写ローラに給電部材を介し電荷を供給する外部給電の場合に、転写ローラに残る電荷に起因して転写部に流れる電流の変動を補正することにより、ファーストプリントタイムを延ばすことなく画像形成時に印加する設定電圧を正しく設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の画像形成装置の構成を示す概略図。
【図２】第１実施形態の二次転写ユニットの構成を示す概略図。
【図３】二次転写電圧制御系を示す制御ブロック図。
【図４】本実施形態の画像形成ジョブ動作を示すフローチャート。
【図５】給電開始位置が二次転写ニップ部に到達するまでにかかる時間を説明する図。
【図６】本実施形態のＡＴＶＣについて説明する図であり、（ａ）はＡＴＶＣ実行時の電圧の時間変化、（ｂ）はＡＴＶＣ実行時の電流の時間変化を示す。
【図７】クリーニングモード時の電圧と電流の時間変化を示すグラフ。
【図８】画像形成ジョブの前回転時にクリーニングモードを行う場合を説明する図。
【図９】第２実施形態の二次転写ユニットの構成を示す概略図。
【図１０】第３実施形態の二次転写ユニットの構成を示す概略図。
【図１１】第４実施形態の二次転写ユニットの構成を示す概略図。
【図１２】外部給電でない場合のＡＴＶＣについて説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。まず、本実施形態の画像形成装置について、図１を用いて説明する。図１は、画像形成装置の構成を示す概略図である。図１に示す画像形成装置１００は、中間転写ベルト１２に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成部ＵＹ、ＵＭ、ＵＣ、ＵＫを配列したタンデム型中間転写方式のフルカラープリンタである。
【００１２】
［画像形成装置］
画像形成部ＵＹでは、像担持体としての感光ドラム１Ｙにイエロートナー像が形成されて、中間転写ベルト１２に転写される。画像形成部ＵＭでは、感光ドラム１Ｍにマゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト１２に転写される。画像形成部ＵＣ、ＵＫでは、それぞれ感光ドラム１Ｃ、１Ｋにシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて中間転写ベルト１２に転写される。中間転写ベルト１２に転写された四色のトナー像は、二次転写ユニット２０（より詳しくは二次転写ニップ部Ｔ２）へ搬送されて記録材Ｐ（用紙、ＯＨＰシートなどのシート材など）へ一括二次転写される。記録材Ｐは用紙トレイ（不図示）からピックアップローラ（不図示）により繰り出されて所定の搬送経路（不図示）を通り、搬送経路において二次転写ニップ部Ｔ２の直前に設けられたレジストローラ２７まで搬送され一時的に待機状態とされる。その後、記録材Ｐはレジストローラ２７により所定のタイミングで二次転写ニップ部Ｔ２へと搬送される。
【００１３】
画像形成部ＵＹ、ＵＭ、ＵＣ、ＵＫは、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋで用いるトナーの色がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと異なる以外は、ほぼ同一に構成される。以下では、画像形成部ＵＹ、ＵＭ、ＵＣ、ＵＫの区別を表す符号末尾のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略した符号を付して、画像形成部Ｕの構成及び動作を説明する。
【００１４】
画像形成部Ｕは、感光ドラム１を囲んで、帯電ローラ２、露光装置３、現像装置４、一次転写ローラ５、ドラムクリーニング装置６を配置している。感光ドラム１は、アルミニウム製シリンダの周面に感光層が形成されており、所定のプロセススピードで図中矢印Ｒ１方向に回転する。
【００１５】
帯電ローラ２は帯電電圧が印加されて感光ドラム１に接触することで、感光ドラム１を一様な負極性の暗部電位に帯電させる。露光装置３は、各色の分解色画像を展開した走査線画像データをＯＮ−ＯＦＦ変調したレーザービームをレーザー発光素子から発生し、これを回転ミラーで走査して帯電させた感光ドラム１の表面に画像の静電像を書き込む。現像装置４は、トナーを感光ドラム１に供給して、静電像をトナー像に現像する。
【００１６】
一次転写ローラ５は、中間転写ベルト１２を挟んで感光ドラム１に対向配置され、感光ドラム１と中間転写ベルト１２との間にトナー像の一次転写ニップ部Ｔ１を形成する。一次転写ニップ部Ｔ１では、例えば高圧電源（不図示）により一次転写ローラ５に一次転写電圧が印加されることで、トナー像が感光ドラム１から中間転写ベルト１２へ一次転写される。即ち、一次転写ローラ５に対しトナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加されると、感光ドラム１上のトナー像が中間転写ベルト１２に静電吸引されて転写が行われる。
【００１７】
ドラムクリーニング装置６は、感光ドラム１にクリーニングブレードを摺擦させて、一次転写後に感光ドラム１上に僅かに残る一次転写残トナーを回収する。
【００１８】
中間転写ベルト１２は、駆動ローラ２２、テンションローラ２３及び二次転写内ローラ２４等のローラに掛け渡して支持され、駆動ローラ２２に駆動されて図中矢印Ｒ２方向に回転する。また、例えば不図示のばねのような弾性部材によって中間転写ベルト１２を裏面から表面へと押す力がテンションローラ２３に加えられ、中間転写ベルト１２は３〜１２ｋｇｆ程度の張力で張架される。本実施形態では、駆動ローラ２２がモータ等（不図示）により回転駆動されると、中間転写ベルト１２が感光ドラム１に当接した状態で回転される。中間転写ベルト１２は、駆動ローラ２２によって例えば２００ｍｍ／ｓの一定の周速度で回転駆動される。
【００１９】
転写部としての二次転写ニップ部Ｔ２は、対向ローラとしての二次転写内ローラ２４に内周面から張架された中間転写ベルト１２に二次転写外ローラ２５を当接して形成される、記録材Ｐへのトナー像転写ニップ部である。二次転写ニップ部Ｔ２では、二次転写ユニット２０による二次転写電圧の印加に伴い、トナー像が中間転写ベルト１２から二次転写ニップ部Ｔ２に挟持搬送される記録材Ｐへ二次転写される。二次転写後に中間転写ベルト１２上（中間転写ベルト上）に付着したまま残る二次転写残トナーは、クリーニング手段としてのベルトクリーニング装置１１が中間転写ベルト１２を摺擦することにより除去される。
【００２０】
二次転写ユニット２０により四色のトナー像を二次転写された記録材Ｐは、定着装置３０へ搬送される。定着装置３０は、定着ローラ３１、３２が当接して定着ニップ部Ｔ３を形成し、定着ニップ部Ｔ３で記録材Ｐを搬送しつつ当該記録材Ｐにトナー像を定着する。定着装置３０では、内部からランプヒータ等（不図示）で加熱される定着ローラ３１に、付勢機構（不図示）によって定着ローラ３２を圧接させて定着ニップ部Ｔ３を形成している。記録材Ｐが定着ニップ部Ｔ３で挟持搬送されることにより加熱／加圧されて、トナー像が記録材Ｐに定着される。定着装置３０によりトナー像の定着された記録材Ｐは、機体外へ排出される。
【００２１】
［一次転写ローラ］
上記の一次転写ローラ５は、材質がＳＵＭあるいはＳＵＳ等の金属を用いてローラ状に形成された金属ローラである。あるいは、後述する二次転写外ローラ２５と同様に、導電剤を含む弾性層を外周部に有したローラであってもよい。一次転写ローラ５はスラスト方向（回転軸線方向）にストレート形状に形成され、その直径（ローラ径）は例えば６〜１０ｍｍ程度である。
【００２２】
［中間転写ベルト］
上記の中間転写ベルト１２は、ポリイミドあるいはポリアミド等の樹脂若しくはそのアロイ、又は各種ゴム材料にカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたものを用いて無端状に形成されている。中間転写ベルト１２は、表面抵抗率が１．０×１０９〜５．０×１０１３（Ω／□）の導電性を有するように、また厚みが例えば０．０４〜０．５ｍｍ程度になるように形成されている。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１００は検知手段としての温湿度センサ９０を備えている。温湿度センサ９０は、画像形成装置１００の装置本体内の温度や湿度等を検知する。
【００２４】
＜第１実施形態＞
第１実施形態の二次転写ユニット２０について、図２を用いて説明する。図２に示すように、二次転写ユニット２０は、中間転写ベルト１２を挟んで対向配置された二次転写内ローラ２４と二次転写外ローラ２５と、さらに給電ローラ２６とを有する。二次転写内ローラ２４は、駆動ローラ２２によって回転駆動される中間転写ベルト１２の回転に従って従動回転する。二次転写外ローラ２５は、図示を省略したモータ等により例えば２００ｍｍ／ｓの周速度で回転駆動される。二次転写ユニット２０では、これら二次転写内ローラ２４と二次転写外ローラ２５とにより中間転写ベルト１２が挟持されることによって、二次転写ニップ部Ｔ２が形成されている。給電ローラ２６は二次転写外ローラ２５に回転可能に当接して設けられ、二次転写外ローラ２５の回転に従って従動回転する（後述する図７の矢印Ｒ３、矢印Ｒ４参照）。
【００２５】
［二次転写内ローラ］
対向ローラとしての二次転写内ローラ２４は、例えばアルミニウム円筒の軸部（不図示）と、この軸部の周面に配置されたＥＰＤＭゴム等からなる弾性層とを有する。弾性層は、カーボンフィラー等の導電剤を含有させて導電性が付与された上で、硬度が例えば７０°（アスカーＣ）に設定される。
【００２６】
［二次転写外ローラ］
転写ローラとしての二次転写外ローラ２５は、導電剤を含む弾性層を外周部に有する。具体的には、例えばステンレス円筒の導電性の軸部（導電部）２５ａの周面に、ＮＢＲゴムやＥＰＤＭゴム等からなるスポンジ状の弾性層２５ｂが形成されている。外周部としての弾性層２５ｂは、金属錯体やイオン導電剤等の導電剤を含有させて導電性が付与された上で、硬度が例えば３０°（アスカーＣ）に二次転写内ローラ２４の弾性層よりも低く設定されている。これら二次転写内ローラ２４と二次転写外ローラ２５は、それぞれの直径（ローラ径）が例えば２０ｍｍ、２４ｍｍに形成される。
【００２７】
［給電ローラ］
給電部材としての給電ローラ２６は、材質がＳＵＭあるいはＳＵＳ等の金属を用いてローラ状に形成された金属ローラである。給電ローラ２６は回転軸線方向にストレート形状に、また直径（ローラ径）が例えば１０ｍｍ程度に形成される。
【００２８】
［二次転写電源と外部電源］
図２に示すように、二次転写ユニット２０は二次転写電源４０と外部電源５０とを有する。本実施形態では、二次転写内ローラ２４に接続される二次転写電源４０として例えば印加電圧が−６０００（Ｖ）までの定電圧源を、給電ローラ２６に接続される外部電源５０として印加電圧が＋５０００（Ｖ）までの定電流源を用いた。また、二次転写ユニット２０は、二次転写外ローラ２５の軸部２５ａと接地電位との間に電気的に接続されて、二次転写外ローラ２５（詳しくは軸部２５ａ）から接地電位に電流を流す電流路としての導電路６０を有する。導電路６０は、導電性を有する導電部材からなる。
【００２９】
第一電源としての二次転写電源４０は二次転写内ローラ２４に接続されて、二次転写内ローラ２４にトナーの帯電極性と同極性の電圧（第一電圧）を印加可能である。二次転写電圧が印加された場合、中間転写ベルト１２上のトナー像が記録材Ｐ（図１参照）に静電吸引される向きの二次転写電界を形成する二次転写電流が二次転写ニップ部Ｔ２に流れ、中間転写ベルト１２から記録材Ｐへトナー像が転写される。ただし、この際に、二次転写外ローラ２５の二次転写ニップ部Ｔ２側では、二次転写外ローラ２５の半径方向において、弾性層２５ｂ内のプラスのイオンが外周側に、マイナスのイオンが内周側（軸部２５ａ側）に偏り分極してしまいやすい。
【００３０】
そこで、本実施形態では給電ローラ２６を二次転写外ローラ２５に当接させて対向配置し、第二電源としての外部電源５０により給電ローラ２６から二次転写外ローラ２５に電流を印加（供給）させている（外部給電）。外部電源５０により給電ローラ２６に二次転写電源４０と反対極性の電圧（第二電圧）が印加されることに応じて、給電ローラ２６は二次転写外ローラ２５に電荷を供給可能である。本実施形態では、二次転写電源４０により印加された二次転写電流と同じ大きさの電流が二次転写外ローラ２５に印加される。具体的には、二次転写外ローラ２５の半径方向において、外周側にプラスのイオンが偏り、内周側（軸部２５ａ側）にマイナスのイオンが偏った状態をキャンセルする電流が、給電ローラ２６から二次転写外ローラ２５に流れるようにした。
【００３１】
そうした場合、弾性層２５ｂ内のプラスのイオンを内周側に、マイナスのイオンを外周側に移動する向きの電界が給電ローラ２６と二次転写外ローラ２５との間（詳しくは当接部、後述する図５参照）にかかる。そのため、二次転写外ローラ２５の二次転写ニップ部Ｔ２側で外周側に偏ったプラスのイオンが内周側に、内周側に偏ったマイナスのイオンが外周側に移動する。このようにして、二次転写外ローラ２５の弾性層２５ｂ内においてイオン導電剤中のイオンは、二次転写外ローラ２５の半回転毎に二次転写外ローラ２５の外周側と内周側（軸部２５ａ側）に交互に移動するので一方に偏ることがない。従って、本実施形態ではイオン導電剤の分極が生じ難くなるので、分極に起因する電気抵抗の上昇を防ぐことができる、という効果が得られる。
【００３２】
［制御部］
画像形成装置１００は、図１に示すように制御部２００を備えている。制御部２００は、画像形成動作などの本画像形成装置の制御を行う例えばＣＰＵ等である。本実施形態において、制御部２００は画像形成ジョブ実行時にテストモードとしてのＡＴＶＣを実行する。制御部２００について、図３を用いて説明する。図３は、二次転写電圧制御系を示す制御ブロック図である。図３に示すように、制御部２００には不図示のインタフェースを介してメモリ２０１、カウンタ２０２、二次転写電源４０、外部電源５０、電流検知装置８０、温湿度センサ９０が接続され、制御部２００はこれらを制御可能である。なお、制御部２００は図３に示した以外の上述した各部（図１参照）を制御可能であるが、ここでは発明の本旨でないので図示及び説明を省略している。
【００３３】
記憶手段としてのメモリ２０１は、ＲＯＭやＲＡＭあるいはハードディスクなどである。メモリ２０１には、例えば画像形成ジョブなどの各種制御プログラムや各種データ等が記憶される。本実施形態では、後述する所定の電流補正値、給電開始位置が二次転写ニップ部に到達するまでにかかる時間、あるいは装置本体内の環境（温度や湿度）に応じた目標転写電流（テーブル）などが、各種データとしてメモリ２０１に記憶される。また、メモリ２０１は、各種制御プログラムの実行に伴う演算処理結果などを一時的に記憶し得る。カウンタ２０２は、各種時間や制御タイミングなどを計時する。
【００３４】
制御部２００は、メモリ２０１に記憶されている各種制御プログラムを実行可能であり、それら制御プログラムの実行に伴い画像形成装置１００を制御する。制御部２００は、例えば画像形成部ＵＹ〜ＵＫによる画像形成、中間転写ベルト１２への一次転写、記録材Ｐへの二次転写、記録材Ｐの搬送などの各種動作の制御を行い得る。制御部２００は二次転写電源４０や外部電源５０を制御して、それに伴う電流検知装置８０の検知結果を取得し得る。電流検知手段としての電流検知装置８０は、二次転写ニップ部Ｔ２に流れる電流を検知する。また、制御部２００は温湿度センサ９０の検知結果を取得し得る。
【００３５】
画像形成ジョブとは、記録材Ｐに画像形成するプリント信号に基づいて、画像形成開始してから画像形成動作が完了するまでの一連の動作のことである。即ち、画像形成を行うにあたり必要となる予備動作（所謂、前回転）を開始してから、画像形成工程を経て、画像形成を終了するにあたり必要となる予備動作（所謂、後回転）が完了するまでの一連の動作のことである。具体的には、プリント信号を受けた（画像形成ジョブの入力）後の前回転時（画像形成前の準備動作）から、後回転（画像形成後の動作）までのことを指し、画像形成期間、紙間を含む。
【００３６】
制御部２００は画像形成ジョブ実行時にＡＴＶＣを実行するが、ここでＡＴＶＣの概略について外部給電でない場合を例に、図２を参照して図１２を用いて簡単に説明する。
【００３７】
制御部２００は二次転写電源４０を制御して、図１２に示すように、電圧を線形的にあるいは段階的に上昇させるようにして、二次転写内ローラ２４に対し異なる電圧を順次に複数回印加する。制御部２００はその都度、二次転写ニップ部Ｔ２に流れる電流を電流検知装置８０によって検知する。図１２に示した例では、二次転写内ローラ２４に印加した電圧を３段階の異なる電圧値Ｖ１、Ｖ２、Ｖ３で示し、そのときに検知された電流を電流値Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３で示している。一例として、二次転写内ローラ２４には、例えばＶ１＝９００Ｖ、Ｖ２＝１５００Ｖ、Ｖ３＝２１００Ｖが順に印加される（装置本体内の温度が２３℃、相対湿度が５０％Ｒｈである場合）。なお、ＡＴＶＣを行う際に二次転写内ローラ２４に印加する電圧は、装置本体内の環境（温度や湿度）に応じて予めメモリ２０１に記憶されている。
【００３８】
制御部２００は、二次転写内ローラ２４に印加した電圧と電流検知装置８０により検知された電流との相関関係に基づき、画像形成時に二次転写電源４０が印加する電圧（設定電圧と呼ぶ）を設定する。設定電圧は、画像形成時に二次転写ニップ部Ｔ２に所定値の電流（目標転写電流と呼ぶ）を流すことが可能な電圧である。記録材Ｐとして普通紙を用いた場合、目標転写電流は例えば２０μＡとされる。制御部２００は印加した電圧と電流の検知結果とに基づき線形補間を行って線形式を導出し、この線形式に従って設定電圧を設定する。画像形成時に設定した設定電圧が印加されることによって、温湿度や長期の使用に伴い二次転写内ローラ２４の電気抵抗が変動しても、画像形成に十分な転写電流が二次転写ニップ部Ｔ２に供給される。
【００３９】
しかしながら、外部給電の場合、給電ローラ２６により電荷が供給される給電位置（後述する図５の当接部Ｈ参照）で二次転写外ローラ２５の弾性層２５ｂに残留電荷が生じ得る。既に述べたように、この残留電荷の影響によって移流電流が生じて、二次転写ニップ部Ｔ２に流れる電流が変動し得る。それ故、ＡＴＶＣの実行時でも、二次転写ニップ部Ｔ２に流れる電流は残留電荷（つまりは移流電流）の影響を受けて変動し得る。従って、外部給電の場合、従来ではＡＴＶＣを実行しても正しい設定電圧が得られ難かった。そこで、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達した後にＡＴＶＣを実行することが考えられるが、画像形成ジョブの実行開始からファーストプリントアウトまでにかかる時間（ファーストプリントタイム）が延び、装置のプリント効率が低下し得る。この点に鑑み、本実施形態では外部給電の場合に、ファーストプリントタイムを延ばすことなく正しい設定電圧を得ることができるようにしている。
【００４０】
［画像形成ジョブ］
本実施形態の画像形成ジョブについて、図２を参照しながら図４乃至図７を用いて説明する。上述のように、本実施形態の画像形成ジョブはテストモードであるＡＴＶＣを含む。
【００４１】
図４に示すように、制御部２００は、温湿度センサ９０の検知結果に基づいてメモリ２０１から目標転写電流を読み出して設定する（Ｓ１）。また、制御部２００はメモリ２０１から電流補正値を取得する（Ｓ２）。電流補正値については後述する（図７参照）。
【００４２】
その後、制御部２００は、外部電源５０を制御して回転中の給電ローラ２６に所定の電圧を印加して（Ｓ３）、ＡＴＶＣを実行する（Ｓ４〜Ｓ９）。制御部２００は、二次転写電源４０を制御して回転中の二次転写内ローラ２４にメモリ２０１から読み出した複数の電圧を順に印加する（Ｓ４）。この場合、制御部２００は、温湿度センサ９０の検知結果に基づいてメモリ２０１から複数の電圧を読み出す。そして、制御部２００は、二次転写内ローラ２４に対する電圧の印加に伴い電流検知装置８０により検知された電流値をメモリ２０１に記憶する（Ｓ５）。
【００４３】
制御部２００は、外部電源５０による給電ローラ２６に対する電圧の印加開始から時間Ｔ＝２πＬ×（δ／３６０）／ｖ以上の時間が経過したか否かを判定する（Ｓ６）。ここでは、図５に示すように、二次転写外ローラ２５の半径をＬ（ｍｍ）、 二次転写外ローラ２５の周速度をｖ（ｍｍ／ｓ）、当接部Ｈ（給電位置）からニップ位置Ｆまでの二次転写外ローラ２５の回転方向（図中Ｒ３方向）の角度をδ（度）とした。
【００４４】
ここで言う当接部Ｈは、二次転写外ローラ２５の中心点Ｇと給電ローラ２６の中心点Ｉとを結ぶ直線と、その直線に直交し且つ二次転写外ローラ２５及び給電ローラ２６の両方に共通する接線Ｊとの交点を指す。また、ここで言うニップ位置Ｆは、二次転写内ローラ２４の中心点Ｅと二次転写外ローラ２５の中心点Ｇとを結ぶ直線と、その直線に直交し且つ二次転写内ローラ２４及び二次転写外ローラ２５の両方に共通する接線Ｋとの交点を指す。
【００４５】
例えば、半径Ｌが１２ｍｍ、周速度ｖが２００ｍｍ／ｓ、角度δが１６０度であるとする。その場合、当接部Ｈにおいて給電ローラ２６により電荷の供給が開始された二次転写外ローラ２５上（転写ローラ上）の給電開始位置が、二次転写外ローラ２５の回転によりニップ位置Ｆに移動するまでには、約１６７ｍｓの時間がかかる。この場合、給電ローラ２６に対する電圧の印加開始から約１６７ｍｓの間は、移流電流が生じない。
【００４６】
図４に戻り、上記した時間Ｔ以上の時間が経過していないと判定した場合（Ｓ６のＮＯ）、制御部２００は上記Ｓ５でメモリ２０１に記憶した電流値を電流補正値に従って補正し（Ｓ７）、その後にＳ８の処理を実行する。他方、上記した時間Ｔ以上の時間が経過していると判定した場合（Ｓ６のＹＥＳ）、制御部２００は上記Ｓ５でメモリ２０１に記憶した電流値を電流補正値に従って補正することなく、Ｓ８の処理を実行する。制御部２００は、ＡＴＶＣを終了するか否かを判定する（Ｓ８）。ＡＴＶＣを終了しないと判定した場合（Ｓ８のＮＯ）、制御部２００はＳ４の処理に戻り、二次転写内ローラ２４に印加する電圧を変えて上記したＳ４〜Ｓ８の処理を繰り返す。ＡＴＶＣを終了すると判定した場合（Ｓ８のＹＥＳ）、制御部２００は設定電圧を設定する（Ｓ９）。なお、制御部２００は、メモリ２０１に記憶されているＡＴＶＣの際に印加する複数の電圧の全てを印加済みである場合に、ＡＴＶＣを終了すると判定する。
【００４７】
上述のＡＴＶＣ（Ｓ４〜Ｓ９）について、図６（ａ）及び図６（ｂ）を用いて説明する。図６（ａ）はＡＴＶＣ実行時の電圧の時間変化を、図６（ｂ）はＡＴＶＣ実行時の電流の時間変化を示す。ここでは、二次転写内ローラ２４の電圧及び電流の時間変化を点線で示し、給電ローラ２６の電圧及び電流の時間変化を実線で示している。
【００４８】
ここでは、図６（ａ）に示すように、時間ｔ１に給電ローラ２６に対し電圧が印加されると共に、二次転写内ローラ２４に対し電圧値Ｖ１で１回目の電圧印加が行われている。時間ｔ２に、二次転写内ローラ２４に対し電圧値Ｖ２で２回目の電圧印加が行われている。時間ｔ３に、二次転写内ローラ２４に対し電圧値Ｖ３で３回目の電圧印加が行われている。これに対し、図６（ｂ）に示すように、時間ｔ１の１回目の電圧印加に伴い、電流検知装置８０は電流値Ｉ１の電流を検知している。時間ｔ２の２回目の電圧印加に伴い、電流検知装置８０は電流値Ｉ２の電流を検知している。時間ｔ３の３回目の電圧印加に伴い、電流検知装置８０は電流値Ｉ３の電流を検知している。
【００４９】
時間ｔ４は、時間ｔ１つまり給電ローラ２６に対し電圧が印加されたときから時間Ｔが経過した時間である（図４のＳ６参照、例えば１６７ｍｓ）。時間ｔ４〜時間ｔ２までは、二次転写内ローラ２４に印加している電圧が電圧値Ｖ１のままであるにも関わらず、電流検知装置８０により検知される電流が電流値Ｉ１から電流値Ｉ４に変化している。この電流値Ｉ１と電流値Ｉ４との差が、移流電流ΔＩである。既に述べたように、二次転写外ローラ２５の給電開始位置には残留電荷が残っており、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達すると（ここでは時間ｔ４）、残留電荷により移流電流が生じる。それ故、時間ｔ４以降に検知される電流には全て移流電流が含まれている。しかしながら、時間ｔ４を含む時間ｔ１〜時間ｔ２の間に検知される電流は、移流電流が含まれる場合と移流電流が含まれない場合とに分かれ得る。即ち、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達する前後で、検知される電流に移流電流が含まれる場合と移流電流が含まれない場合とに分れる。そこで、時間ｔ１〜時間ｔ４の間に検知される電流に対しては、移流電流ΔＩに相当する電流補正値によって補正を行うようにした（図４のＳ７参照）。これにより、ＡＴＶＣの実行時、複数回の電圧印加に応じて得られる電流は全て移流電流を含んだ電流値とされることから、もって残留電荷の影響を低減して設定電圧を設定することができる。
【００５０】
図４に戻って、制御部２００はＡＴＶＣの終了後（Ｓ４〜Ｓ９）、画像形成処理を実行する（Ｓ１０）。制御部２００は画像形成処理を終了するか否かを判定し（Ｓ１１）、画像形成処理を終了すると判定した場合（Ｓ１１のＹＥＳ）、二次転写外ローラ２５に付着したトナーを除去するクリーニングモードを画像形成ジョブの後回転時に実行する（Ｓ１２）。そして、制御部２００はクリーニングモード時に移流電流の検知を行い、検知した移流電流を電流補正値としてメモリ２０１に記憶する（Ｓ１３）。
【００５１】
［電流補正値について］
本実施形態では、クリーニングモード時に検知した移流電流が電流補正値としてメモリ２０１に記憶される。そこで、クリーニングモードと電流補正値について、図７を用いて説明する。図７は、二次転写内ローラ２４の電流の時間変化を上段に示し、給電ローラ２６の電流の時間変化を下段に示している。
【００５２】
まず、クリーニングモードについて説明する。本実施形態では、二次転写外ローラ２５にブレードやブラシのような清掃部材を配設することなく、二次転写外ローラ２５に付着したトナーを中間転写ベルト１２へ静電的に移動させ、ベルトクリーニング装置１１に除去させるクリーニングモードを実行する。
【００５３】
図７に示すように、クリーニングモードでは画像形成終了後（時間ｔ５以降）、二次転写内ローラ２４に対しトナーの帯電極性と反対極性の電圧（逆バイアス）がローラ１周にわたって印加される（時間ｔ６〜時間ｔ７）。逆バイアスを印加することにより、二次転写外ローラ２５に付着した負極性のトナーが中間転写ベルト１２へ静電的に移動する。逆バイアスの印加後、二次転写内ローラ２４に対しトナーの帯電極性と同極性の電圧（順バイアス）がローラ１周にわたって印加される（時間ｔ７〜時間ｔ８）。画像形成に伴い一部のトナーが正極性に帯電することがあり、正極性のトナーが中間転写ベルト１２に付着していると、そのトナーは逆バイアスの印加に伴い二次転写外ローラ２５へ移動する。そこで、正極性のトナーを再度、二次転写外ローラ２５から中間転写ベルト１２へ移動させるために順バイアスが印加される。本実施形態では、１回のクリーニングモード時に逆バイアスと順バイアスが２回繰り返して印加される（時間ｔ６と時間ｔ７、時間ｔ８と時間ｔ９）。
【００５４】
次に、電流補正値について説明する。移流電流は、給電ローラ２６に電圧が印加されている状態で電流検知装置８０によって検知される電流値と、給電ローラ２６に電圧が印加されていない状態で電流検知装置８０によって検知される電流値の、２つの電流値の差分値で求められる。本実施形態ではクリーニングモード時に、１回目の順バイアスの印加時（時間ｔ７）は給電ローラ２６に電圧が印加されている状態で電流を検知させ、２回目の順バイアスの印加時（時間ｔ９）は給電ローラ２６に電圧が印加されていない状態で電流を検知させる。給電ローラ２６に電圧が印加されている状態で検知された電流は移流電流を含み、給電ローラ２６に電圧が印加されていない状態で検知された電流は移流電流を含まない。これらの電流の差分が移流電流ΔＩであり、電流補正値としてメモリ２０１に記憶される（図４のＳ１３参照）。
【００５５】
以上のように、ＡＴＶＣの実行時、給電ローラ２６に電圧が印加されてから時間Ｔが経過するまでに検知される電流に対して、電流補正値によって補正を行うようにした。時間Ｔは、給電ローラ２６に電圧が印加されてから二次転写外ローラ２５上の給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達するまでの時間である。給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達した後には、二次転写ニップ部Ｔ２に移流電流を含む電流が流れるのに対し、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達する前には、移流電流を含んでいない電流が流れる。そこで、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達する前に検知した電流を補正することにより、複数回の電圧印加に応じて得られる電流は全て移流電流を含んだ電流値とすることができる。従って、二次転写外ローラ２５に当接させた給電ローラ２６に電流を印加させる外部給電の場合でも、ＡＴＶＣの実行時に残留電荷の影響を小さくでき、もって設定電圧を正しく設定することがファーストプリントタイムを延ばすことなくできる。この場合、設定電圧は、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達した後でのみ所定の回数、二次転写内ローラ２４に電圧印加を行った場合の設定電圧とほぼ同じとなるように設定される。ここでの所定の回数は、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達する前に電圧印加した回数と、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達した後に電圧印加した回数とを含む回数である。
【００５６】
なお、上述のように画像形成ジョブの後回転時に行われるクリーニングモード時に電流補正値を設定する場合、次の画像形成ジョブの開始まで時間があくと、メモリ２０１に記憶済みの電流補正値を用いては正しい設定電圧を設定し難くなる。これは、時間の経過に従って環境等の影響を受けて二次転写内ローラ２４の電気抵抗が変わることに伴い、移流電流が変わるからである。そこで、画像形成ジョブの前回転時にＡＴＶＣに先んじてつまりはＡＴＶＣの開始前に、クリーニングモードを行うようにしてもよい。
【００５７】
図８は、画像形成ジョブの前回転時にクリーニングモードを行う場合を説明する図である。図８（ａ）に、１回目の順バイアスの印加時（時間ｔ１０）は給電ローラ２６に電圧が印加されている状態で電流を検知させ、２回目の順バイアスの印加時（時間ｔ１１）は給電ローラ２６に電圧が印加されていない状態で電流を検知させる場合を示す。図８（ｂ）に、１回目の順バイアスの印加時（時間ｔ１２）は給電ローラ２６に電圧が印加されていない状態で電流を検知させ、２回目の順バイアスの印加時（時間ｔ１３）は給電ローラ２６に電圧が印加されている状態で電流を検知させる場合を示す。図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、いずれの場合でも給電ローラ２６に電圧が印加されている状態で検知される電流と、給電ローラ２６に電圧が印加されていない状態で検知される電流との差分が、移流電流ΔＩである。このように、電流補正値の設定を画像形成ジョブの前回転時にすれば、それに続くＡＴＶＣの実行によって、より正しい設定電圧を設定することができる。
【００５８】
＜第２実施形態＞
第２実施形態の二次転写ユニットについて、図９を用いて説明する。第２実施形態の二次転写ユニット２０Ａは第１実施形態の二次転写ユニット２０に比較して（図２参照）、導電路６０に電気部材としてのツェナーダイオード６１を介在させた点が異なり、その他の構成は同一である。同一の構成については第１実施形態と同じ符号を付し説明を省略する。
【００５９】
図９に示す構成の場合、ツェナーダイオード６１の降伏電圧が二次転写電源４０及び外部電源５０の印加電圧に比べて十分に小さい値（例えば５０Ｖ）であり、給電ローラ２６により印加される電流の多くがツェナーダイオード６１を介して接地電位に流れる。即ち、ツェナーダイオード６１は、軸部２５ａの電位と接地電位との電位差が所定値以上である場合に軸部２５ａに流れる電流を接地電位に流す。従って、降伏電圧の異なるツェナーダイオード６１を用いて、給電ローラ２６により印加される電流が接地電位に流れるように、二次転写外ローラ２５の軸部２５ａの電位を調整することが可能である。これによれば、二次転写内ローラ２４から二次転写外ローラ２５へ流れる電流量と、給電ローラ２６から二次転写外ローラ２５へ流れる電流量とをほぼ同じに調整でき、分極に起因する電気抵抗の上昇を防ぐことができる。この場合でも、ＡＴＶＣの実行時に電流補正値に従って電流補正を行うことによって、上述した第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００６０】
＜第３実施形態＞
第３実施形態の二次転写ユニットについて、図１０を用いて説明する。第３実施形態の二次転写ユニット２０Ｂは第１実施形態の二次転写ユニット２０に比較して（図２参照）、導電路６０に電気部材としてのバリスタ６２を介在させた点が異なり、その他の構成は同一である。同一の構成については第１実施形態と同じ符号を付し説明を省略する。
【００６１】
図１０に示すように、バリスタ６２を用いた場合も第２実施形態に示したツェナーダイオード６１と同様である。即ち、バリスタ６２のバリスタ電圧が二次転写電源４０及び外部電源５０の印加電圧に比べて十分に小さい値（例えば５０Ｖ）であれば、給電ローラ２６により印加される電流の多くが接地電位に流れる。これによれば、二次転写内ローラ２４から二次転写外ローラ２５へ流れる電流量と、給電ローラ２６から二次転写外ローラ２５へ流れる電流量とをほぼ同じに調整でき、分極に起因する電気抵抗の上昇を防ぐことができる。この場合でも、ＡＴＶＣの実行時に電流補正値に従って電流補正を行うことによって、上述した第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００６２】
＜第４実施形態＞
第４実施形態の二次転写ユニットについて、図１１を用いて説明する。第４実施形態の二次転写ユニット２０Ｃは第１実施形態の二次転写ユニット２０に比較して（図２参照）、導電路６０に第三電源としての低圧電源６３を配設した点が異なり、その他の構成は同一である。同一の構成については第１実施形態と同じ符号を付し説明を省略する。
【００６３】
図１１に示すように、導電路６０に低圧電源６３を介在させた場合も第２実施形態に示したツェナーダイオード６１を配設した場合と同様である。即ち、低圧電源６３により印加する電圧が二次転写電源４０及び外部電源５０の印加電圧に比べて十分に小さい値（例えば２０Ｖ、絶対値）であれば、給電ローラ２６により印加される電流の多くが接地電位に流れる。即ち、低圧電源６３が印加する電圧を変更することで、給電ローラ２６により印加される電流が接地電位に流れるように二次転写外ローラ２５の軸部２５ａの電位を調整することが可能である。これによれば、二次転写内ローラ２４から二次転写外ローラ２５へ流れる電流量と、給電ローラ２６から二次転写外ローラ２５へ流れる電流量とをほぼ同じに調整でき、分極に起因する電気抵抗の上昇を防ぐことができる。この場合でも、ＡＴＶＣの実行時に電流補正値に従って電流補正を行うことによって、上述した第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００６４】
＜他の実施形態＞
なお、上述した実施形態では、画像形成ジョブ実行時にＡＴＶＣを実行するようにしたがこれに限らず、ＡＴＶＣを画像形成ジョブとは別に実行できてもよい。また、クリーニングモード時に移流電流を求めて電流補正値として記憶するようにしたがこれに限られない。即ち、給電ローラ２６に電圧が印加されている状態と、給電ローラ２６に電圧が印加されていない状態で、二次転写内ローラ２４への電圧印加に伴い電流検知装置８０により電流を検知させることができれば、クリーニングモード時に限らない。
【００６５】
なお、上述した実施形態では、クリーニングモード時に検知した移流電流を電流補正値としてメモリ２０１に記憶するものを示したがこれに限らない。例えば、移流電流を検知する独立モードを実行できるようにし、独立モードの実行により得られた移流電流を電流補正値としてメモリ２０１に記憶してもよい。その場合、二次転写電源４０により二次転写内ローラ２４に印加させる電圧を０Ｖにしたうえで、外部電源５０により給電ローラ２６に電圧を印加させる。その後、給電開始位置が二次転写ニップ部Ｔ２に到達した後に、電流検知装置８０によって検知される電流値をメモリ２０１に記憶する。この場合、電流検知装置８０によって検知される電流値は移流電流そのものであるので、これを電流補正値として記憶すればよい。
【符号の説明】
【００６６】
１Ｙ〜１Ｋ…像担持体（感光ドラム）、１１…クリーニング手段（ベルトクリーニング装置）、１２…中間転写ベルト、２４…対向ローラ（二次転写内ローラ）、２５…転写ローラ（二次転写外ローラ）、２５ａ…軸部、２５ｂ…外周部（弾性層）、２６…給電部材（給電ローラ）、４０…第一電源（二次転写電源）、５０…第二電源（外部電源）、６０…電流路（導電路）、６１…電気部材（ツェナーダイオード）、６２…電気部材（バリスタ）、６３…第三電源（低圧電源）、８０…電流検知手段（電流検知装置）、１００…画像形成装置、２００…制御部、２０１…記憶手段（メモリ）、Ｐ…記録材、Ｔ２…転写部（二次転写ニップ部）
【図１】
2017125993.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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