(57)【要約】【課題】簡単な構成で，小形のカード原稿の両面の画像を読み取ることができる画像読取装置およびそれを有する画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像読取装置４は，原稿載置板９と，移動する光源１４と，原稿の画像を読み取るＣＣＤ１３とを有する。さらに，原稿載置板９より上方に設けられたミラー８と，小サイズのカード原稿の両面の画像を読み取るカード両面モードを行う読取制御部と，集光切替部材とを有している。ミラー８は，原稿載置板９を透過した光を反射して原稿の裏面に照射するとともに，原稿の裏面で反射された光をさらに反射してＣＣＤ１３側へ返すものである。カード両面モードでは，光源１４の移動とともに，光がカード原稿の表（おもて）面に照射されるときに画像を読み取る表面読取と，光がカード原稿の裏面に照射されるときに画像を読み取る裏面読取とを行う。集光切替部材は，裏面読取時には表面読取時よりも集光の程度を強める。【選択図】図４
2017208613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する載置面を有する透明な原稿載置板と，
前記原稿載置板における載置面の裏の非載置面側に設けられ前記原稿載置板に沿って一方向に移動する移動部材と，
前記移動部材に搭載され原稿に光を照射する光源と，
前記原稿載置板の非載置面側に設けられ，前記光源から発せられ原稿により反射された光を検知することで原稿の画像を読み取る読取素子とを有する画像読取装置であって，
前記原稿載置板の載置面側に設けられた反射鏡と，
前記原稿載置板の載置面上に載置された，前記移動部材の移動方向について前記原稿載置板の半分以下のサイズであるカード原稿の両面の画像を読み取るカード両面モードを行う読取制御部と，
前記移動部材に搭載され，前記光源から発射され原稿へ向かう光の集光の程度を切り替える集光切替部材とを有し，
前記反射鏡は，
前記光源から発せられ前記原稿載置板を透過した光を反射して原稿における前記原稿載置板から見て裏側の面である裏面に照射するとともに，
原稿の裏面で反射された光をさらに反射して前記原稿載置板の非載置面側へ返すものであり，
前記読取制御部は，前記カード両面モードでは，前記移動部材の移動とともに，
前記光源からの光がカード原稿における前記原稿載置板の載置面と対面する面である表面（おもてめん）に照射されるときに前記表面の画像を読み取る表面読取と，
前記光源からの光が，カード原稿の表面に照射されず，前記反射鏡を介してカード原稿の裏面に照射されるときに前記裏面の画像を読み取る裏面読取とを行うものであり，
前記集光切替部材は，前記裏面読取時には，前記表面読取時よりも集光の程度を強めるものであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって，
前記集光切替部材は，レンズと，前記光源からの光の出射方向を限定する可動に設けられたライトガイドとを有しており，
前記ライトガイドは，前記レンズを通る光路を許容する位置と前記レンズを通らない光路を許容する位置とで切り替えられるものであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像読取装置であって，前記集光切替部材は，
集光度合いが異なる第１レンズ部および第２レンズ部を持つ複合レンズ型ライトガイドと，
前記第１レンズ部を通して出射する光と前記第２レンズ部を通して出射する光とのうちいずれか一方を遮蔽する遮蔽部材とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像読取装置であって，前記集光切替部材は，
前記光源からの光の光路上に位置する第１位置と，光路から退避して位置する第２位置とで切り替えられるレンズであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像読取装置であって，前記集光切替部材は，
前記光源からの光の光路に移動可能に設けられ，前記光源に近接した第１位置と前記光源から離隔した第２位置とで切り替えられるレンズであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１つに記載の画像読取装置であって，
前記光源は，出射する光の光量の切替が可能なものであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１つに記載の画像読取装置であって，前記読取制御部は，前記カード両面モードでは，
前記表面読取時と前記裏面読取時との間で前記移動部材を一旦停止させ，
その停止中に前記集光切替部材の切替を行わせる制御を行うものであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項１から請求項６までのいずれか１つに記載の画像読取装置であって，
前記反射鏡は，前記光源の移動方向に対して，前記裏面読取を行う区間を，前記表面読取を行う区間に対して間隔を置いて配置するように構成されたものであり，
前記読取制御部は，前記カード両面モードでは，前記移動部材を一定速度で移動させつつ，前記表面読取時と前記裏面読取時との間の期間にて前記集光切替部材の切替を行わせる制御を行うものであることを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８までのいずれか１つに記載の画像読取装置であって，
前記原稿載置板よりも前記反射鏡側に配置され，前記光源からの光の前記反射鏡への照射を防ぐ閉鎖位置と，前記光源からの光の前記反射鏡への照射を防がない非閉鎖位置とで切り替えられる閉鎖部材を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１つに記載の画像読取装置と，
前記画像読取装置で読み取った画像を媒体上に形成する画像形成部と，
前記読取制御部による前記カード両面モード時に，前記画像形成部に，前記表面読取時の画像と前記裏面読取時の画像とを１ページ内に並べて配置した画像を形成させる画像形成制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，原稿の画像を読み取って画像データを取得する画像読取装置およびそれを有する画像形成装置に関する。さらに詳細には，カードのような小サイズ原稿について簡易な構成で両面の画像を読み取ることができるようにした画像読取装置およびそれを有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
原稿の両面の画像を読み取る画像読取装置の従来例として，特許文献１に記載されているものを挙げることができる。同文献の装置は，いわゆる流し撮りにより，１フローで原稿の両面の画像を読み取るように構成されたものである。ただし読み取りのための光の光源は，１つだけとしている。読取部の周囲に反射鏡を多数配置することで，１つの光源からの光を表裏両面の読取箇所に，光を供給するようにしている。ただし原稿により反射された光を検知する素子（ＣＣＤ，ＣＩＳ）は両面にそれぞれ設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２００１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら前記した特許文献１の技術には，次のような問題点があった。すなわち，構造が複雑なのである。上記のように光の検知素子を２つ必要としているからである。また，光源と反対側（裏面側）の読取箇所への光の供給が大がかりなものとなる。同文献の図１，図２から分かるように，読取前の原稿の束を迂回するように光を大回りさせる必要があるからである。また，その分裏面側の光路長が長いので，表面側でもそれに合わせて光路長を長く取る必要がある。
【０００５】
一方で近年では，種々のカード類のような小形の両面原稿について手軽に両面の画像を複写したい，という要請がある。しかし特許文献１の上記技術でこのような要請に応えることはできなかった。カード類には，樹脂製あるいは厚紙製で，湾曲させながらの流し撮りに適さないのものが多いからである。このような要請に対して，専用機でなく，一般的にオフィスにあるような汎用機で応えるということが従来はできていなかった。
【０００６】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，簡単な構成で，小形の両面原稿であるカード原稿の両面の画像を読み取ることができる画像読取装置およびそれを有する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様における画像読取装置は，原稿を載置する載置面を有する透明な原稿載置板と，原稿載置板における載置面の裏の非載置面側に設けられ原稿載置板に沿って一方向に移動する移動部材と，移動部材に搭載され原稿に光を照射する光源と，原稿載置板の非載置面側に設けられ，光源から発せられ原稿により反射された光を検知することで原稿の画像を読み取る読取素子とを有する画像読取装置であって，原稿載置板の載置面側に設けられた反射鏡と，原稿載置板の載置面上に載置された，移動部材の移動方向について原稿載置板の半分以下のサイズであるカード原稿の両面の画像を読み取るカード両面モードを行う読取制御部と，移動部材に搭載され，光源から発射され原稿へ向かう光の集光の程度を切り替える集光切替部材とを有し，反射鏡は，光源から発せられ原稿載置板を透過した光を反射して原稿における原稿載置板から見て裏側の面である裏面に照射するとともに，原稿の裏面で反射された光をさらに反射して原稿載置板の非載置面側へ返すものであり，読取制御部は，カード両面モードでは，移動部材の移動とともに，光源からの光がカード原稿における原稿載置板の載置面と対面する面である表面（おもてめん）に照射されるときに表面の画像を読み取る表面読取と，光源からの光が，カード原稿の表面に照射されず，反射鏡を介してカード原稿の裏面に照射されるときに裏面の画像を読み取る裏面読取とを行うものであり，集光切替部材は，裏面読取時には，表面読取時よりも集光の程度を強めるものであることを特徴とする。
【０００８】
上記態様における画像読取装置では，小サイズのカード原稿を原稿載置板上に置いた状態で，読取制御部の制御によりカード両面モードが行われる。すなわち，移動部材の移動とともに，カード原稿の表面読取と裏面読取とが行われる。光源からの光がカード原稿における原稿載置板と対面している表面に照射されるときに表面読取が行われる。光源からの光が，カード原稿の表面に照射されず，反射鏡を介してカード原稿の裏面に照射されるときに裏面読取が行われる。ここで集光切替部材により，裏面読取時には，表面読取時よりも集光の程度が強められる。これにより，表面読取時と裏面読取時とでの光路長の差による明るさの差異が軽減される。
【０００９】
上記態様の画像読取装置ではさらに，集光切替部材は，レンズと，光源からの光の出射方向を限定する可動に設けられたライトガイドとを有しており，ライトガイドは，レンズを通る光路を許容する位置とレンズを通らない光路を許容する位置とで切り替えられるものとすることができる。このようにすると，表面読取時と裏面読取時とのいずれか一方でレンズによる集光が作用する。これにより上記のように，表面読取時と裏面読取時とでの明るさの差異が軽減される。
【００１０】
上記態様の画像読取装置ではあるいは，集光切替部材は，集光度合いが異なる第１レンズ部および第２レンズ部を持つ複合レンズ型ライトガイドと，第１レンズ部を通して出射する光と第２レンズ部を通して出射する光とのうちいずれか一方を遮蔽する遮蔽部材とを有するものとすることができる。このような構成では，表面読取時と裏面読取時とで，第１レンズ部からの出射光と第２レンズ部からの出射光とを使い分けることができる。これにより上記のように，表面読取時と裏面読取時とでの明るさの差異が軽減される。
【００１１】
上記態様の画像読取装置における集光切替部材の構成としては，光源からの光の光路上に位置する第１位置と，光路から退避して位置する第２位置とで切り替えられるレンズ，というものも可能である。このような構成でも，表面読取時と裏面読取時とのいずれか一方でレンズによる集光が作用し，表面読取時と裏面読取時とでの明るさの差異が軽減される。
【００１２】
上記態様の画像読取装置における集光切替部材の構成としてはあるいは，光源からの光の光路に移動可能に設けられ，光源に近接した第１位置と光源から離隔した第２位置とで切り替えられるレンズ，というものも可能である。この場合の第１位置では，光源からの光があまり拡散しないうちにレンズによる集光が作用する。一方で第２位置では，光源からの光がある程度拡散してからレンズによる集光が作用する。これにより，表面読取時と裏面読取時とで，集光の程度を切り替え，明るさの差異が軽減することができる。
【００１３】
上記態様の画像読取装置では，集光切替部材の構成が上記のいずれであっても，光源を，出射する光の光量の切替が可能なものとすることができる。これにより，表面読取時と裏面読取時とでの明るさの差異をより良好に軽減できる。
【００１４】
上記のいずれかの態様の画像読取装置では，読取制御部は，カード両面モードでは，表面読取時と裏面読取時との間で移動部材を一旦停止させ，その停止中に集光切替部材の切替を行わせる制御を行うものであることが好ましい。このようにすると，移動部材の移動経路において，表面読取を行う区間と裏面読取を行う区間との間の隙間を最小限にできる。その分，反射鏡を移動部材の移動経路に対してコンパクトに配置できるからである。
【００１５】
あるいは，反射鏡を，光源の移動方向に対して，裏面読取を行う区間を，表面読取を行う区間に対して間隔を置いて配置するように構成するとともに，読取制御部は，カード両面モードでは，移動部材を一定速度で移動させつつ，表面読取時と裏面読取時との間の期間にて前記集光切替部材の切替を行わせる制御を行うようになっていてもよい。このようにすると，カード両面モードにおける移動部材の移動制御が単純なもので済む。
【００１６】
上記のいずれかの態様の画像読取装置ではさらに，原稿載置板よりも反射鏡側に配置され，光源からの光の反射鏡への照射を防ぐ閉鎖位置と，光源からの光の反射鏡への照射を防がない非閉鎖位置とで切り替えられる閉鎖部材を有することが望ましい。閉鎖部材は，カード両面モードでは非閉鎖位置とされ，通常の原稿の読取を行うときに閉鎖位置とされるものである。これにより，通常の原稿の読取時に，反射鏡による原稿の裏面への照り返しを防止できる。
【００１７】
本発明の別の態様における画像形成装置は，前述のいずれかの態様の画像読取装置と，画像読取装置で読み取った画像を媒体上に形成する画像形成部と，読取制御部によるカード両面モード時に，画像形成部に，表面読取時の画像と裏面読取時の画像とを１ページ内に並べて配置した画像を形成させる画像形成制御部とを有する装置である。これにより，カード原稿の表裏両面の画像を一瞥できる画像複写物が得られる。
【発明の効果】
【００１８】
本構成によれば，簡単な構成で，小形の両面原稿であるカード原稿の両面の画像を読み取ることができる画像読取装置およびそれを有する画像形成装置が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】図１の画像形成装置における読取部の正面図である。
【図３】図２の読取部における原稿カバーおよびミラー部の斜視図である。
【図４】図２の読取部を前方側から見た断面図である。
【図５】図４の読取部の一部を拡大して示す断面図である。
【図６】原稿載置板上にカード原稿を載置した状態を示す部分平面図である。
【図７】読取対象として想定しているカード原稿の表裏面を示す平面図である。
【図８】カード両面モードにて画像形成を行った用紙上の画像の例を示す平面図である。
【図９】読取ユニットにレンズとライトガイド（スリット型）とを設けた構成例を示す断面図である。
【図１０】読取ユニットに複合レンズ型ライトガイドを設けた構成例を示す断面図である。
【図１１】読取ユニットにレンズを可動に設けた構成例（その１）を示す断面図である。
【図１２】読取ユニットにレンズを可動に設けた構成例（その２）を示す断面図である。
【図１３】読取ユニットの移動経路における表面読取区間と裏面読取区間との間に間隔を置く構成例を示す断面図である。
【図１４】読取部に閉鎖板を設ける構成例を示す断面図である。
【図１５】ミラー部を脱着式とした構成例（その１）を示す斜視図である。
【図１６】ミラー部を脱着式とした構成例（その２）を示す斜視図である。
【図１７】原稿自動搬送機構と併用する場合の構成例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下，本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，図１に示す画像形成装置１に本発明を適用したものである。図１の画像形成装置１は，給紙部２と，画像形成部３と，読取部４とを有している。画像形成部３は，画像形成ユニット３０Ｙ〜３０Ｋと，中間転写ベルト３１とを有しており，給紙部２から供給された用紙にトナー像を形成するように構成されている。画像形成部３は，さらに定着部３７を有しており，用紙上のトナー像を定着するようになっている。読取部４は，原稿の画像を読み取る画像読取装置である。
【００２１】
画像形成装置１は基本的に，読取部４で取得した原稿の画像データに基づいて画像形成部３での画像形成を行うように構成されている。他に，読取部４での画像データの取得飲みを行うこともできる。その動作制御のため画像形成装置１には，制御部３９が設けられている。本形態の画像形成装置１における制御部３９の制御内容には，通常の画像形成制御の他に，後述するカード両面モードが含まれている。
【００２２】
図２に読取部４の正面図を示す。読取部４は，読取部本体５と，原稿カバー６とを有している。原稿カバー６にはさらに，ミラー部７が設けられている。ミラー部７は，カード両面モードでの読み取りのためのミラーを内蔵する部分である。図３に，原稿カバー６およびミラー部７の斜視図を示す。原稿カバー６は，画像形成装置１における後面側を軸Ａとする煽り動作により，前端側が矢印Ｂに示すように上下動するようにされている。もちろんこの動作はユーザーの手動操作による。この動作を以下，原稿カバー６の開閉動作という。原稿カバー６の開閉動作により，ミラー部７も原稿カバー６と一体的に動作する。ミラー部７には，カード両面モードのための２枚のミラー８が内蔵されている。ミラー部７は，原稿カバー６における奥側かつ左手側の隅の箇所に設けられている。
【００２３】
図４に読取部４の正面から見た断面図を示す。図４は読取部４の，装置奥行き方向に対して，ミラー部７がある箇所での正面断面図である。図４に示されるように，読取部本体５の上面には，原稿載置板９が配置されている。原稿載置板９は，ガラス製の透明な板材である。原稿載置板９における図４中で上側の面，すなわち原稿カバー６側の面が，読取対象の原稿を載置するための載置面である。
【００２４】
読取部本体５の内部には，読取ユニット１０と，２枚のミラー１１と，レンズ１２と，読取素子（ＣＣＤ）１３とが設けられている。これらは原稿載置板９より下方，すなわち非載置面側に位置している。読取ユニット１０は矢印Ｘで示すように，原稿載置板９に沿って図４中で左右方向に移動する移動部材である。この移動方向は画像形成装置１の幅方向に該当し，通常，副走査方向と称される方向である。一方，図４の紙面に垂直な方向，つまり画像形成装置１の奥行き方向が，いわゆる主走査方向である。読取ユニット１０には，光源１４とミラー１５とが搭載されている。読取ユニット１０を移動させると光源１４およびミラー１５もともに移動する。なお光源１４およびミラー１５は実際には，装置の奥行き方向に長尺状のものである。
【００２５】
これにより，光源１４からの光を原稿載置板９上の原稿に照射するとともに，原稿による反射光を読取素子１３で検知するようになっている。原稿による反射光は，ミラー１５，２枚のミラー１１を経て読取素子１３に至る。そして読取ユニット１０が前述のように移動することで，原稿の画像を読み取るのである。よって通常の原稿では，原稿載置板９と向き合っている面が読取面である。なお，図４における読取ユニット１０の移動範囲中で最も左寄りの位置１０Ａが，読取ユニット１０のホームポジションである。また，公知事項であるため詳細な説明は省略するが，２枚のミラー１１は，読取ユニット１０の上記の移動に連動して，同じ向きに半分のスピードで移動するようになっている。
【００２６】
ミラー部７には，図４に示されるように２枚のミラー８が内蔵されている。２枚のミラー８は，図４中で，下方にて互いの間隔が広く上方にて互いの間隔が狭くなる姿勢で保持されている。また，２枚のミラー８とも，図４中で下向きの面，つまり原稿載置板９の側の面が反射面である。このように構成されたミラー部７は，小サイズの両面原稿であるカード原稿Ｐの両面読取を行うための部分である。カード原稿Ｐは，クレジットカードやキャッシュカード，運転免許証，身分証明書その他の，両面に種々の情報が記載されたカードである。
【００２７】
図５に，図４の断面図の一部を拡大して示す。図５に示すのは，図４のうち左端付近の，２枚のミラー８の直下の部分である。なお図５では，ミラー部７の外枠を省略している。図５に示されるようにカード原稿Ｐが原稿載置板９上に載置されている場合，区間Ｇ１においては，カード原稿Ｐの表面（おもてめん），すなわち原稿載置板９と向き合っている面が読取面である。光源１４からの光が原稿載置板９を透過した後，カード原稿Ｐの表面に照射されるからである。区間Ｇ１は，読取ユニット１０のホームポジション１０Ａに対し図５中ですぐ右側に位置する区間である。区間Ｇ１の幅は，カード原稿Ｐの図５中での幅と同じである。
【００２８】
読取ユニット１０が区間Ｇ２にあるときには，光源１４からの光が原稿載置板９を透過すると，そこにはカード原稿Ｐが存在しない。このため原稿載置板９を透過した光は，上方のミラー８により２回反射されて，カード原稿Ｐの裏面，すなわち原稿載置板９と向き合っていない面に照射される。カード原稿Ｐの裏面による反射光は再びミラー８により２回反射されて，原稿載置板９の非載置面側に返される。そして読取素子１３により検知される。こうして区間Ｇ２においては，カード原稿Ｐの裏面が読取面となる。区間Ｇ２は，区間Ｇ１よりも図５中で右側に位置する区間である。なお，区間Ｇ２での読取中には，読取ユニット１０の矢印Ｘの向きの移動に連れて，カード原稿Ｐの裏面における読取位置は逆に矢印Ｗの向きに移動していく。
【００２９】
上記のようにミラー部７を利用してカード原稿Ｐの両面の画像を読み取るのがカード両面モードである。カード両面モードは，カード原稿Ｐを図６に示すように原稿載置板９上に載置した状態で行われる。図６の状態でカード原稿Ｐは，原稿載置板９の左上隅に押し当てて，その短辺方向が読取ユニット１０の移動方向Ｘと平行になるように載置されている。カード原稿Ｐの載置位置が原稿載置板９の左上隅である理由は，図３中の原稿カバー６におけるミラー部７の位置に合わせるためである。
【００３０】
もし，ミラー部７が原稿カバー６における別の隅に設けられている場合には，カード原稿Ｐの載置位置も原稿載置板９における別の隅となる。ただし，カード両面モードの実行のための所要時間という点では，ミラー部７の位置は，読取ユニット１０のホームポジション１０Ａに近い位置であることが望ましい。図３中のミラー部７の位置はその点では優れている。また，図６に示したカード原稿Ｐの押し当て位置は，通常の原稿の読取のための載置位置と同じであることが望ましい。その方がユーザーにわかりやすいからである。なおカード両面モードでは，読取ユニット１０は，図４中の原稿載置板９の左右方向の寸法全体にわたって移動する必要はない。図５中の区間Ｇ１および区間Ｇ２を包含する範囲にわたって移動すれば十分である。
【００３１】
ここで想定しているカード原稿Ｐは，図７に示すようなものである。すなわちカード原稿Ｐは，表裏両面に画像を有し，横長の状態が正立状態であるものである。さらに，表面を正立視する状態から左右にひっくり返すことで，裏面を正立視する状態となるものである。このカード原稿Ｐにおける一般的に表面と認識される方の面が，原稿載置板９に向けられる。図６中のカード原稿Ｐにおいては，図７に示される表面の画像と裏面の画像とを重ねて書き込んでいる。ただし表面の画像は，裏返されているため，左右（図６中では上下）に反転した状態となっている。なお前述のように画像の読取方向が，表面（区間Ｇ１）と裏面（区間Ｇ２）とでは逆になる。よって，裏面からの読取画像については，反転補正が行われる。そして，カード両面モードの際に行われる画像形成では，図８に示すように１枚の用紙Ｓ中に表面の画像Ｐ１と裏面の画像Ｐ２とが並べて配置される。すなわち，画像Ｐ１と画像Ｐ２とを１ページ内に並べて配置した画像が形成される。
【００３２】
なお，カード原稿Ｐの方向Ｘに対する寸法は最大でも，同じ方向に対する原稿載置板９のサイズの半分である。しかし現実問題としては通常はさらに小さい。図４等に示したようにミラー部７の当該方向のサイズが原稿載置板９より小さく，さらにその範囲内に前述の区間Ｇ１および区間Ｇ２を収めなければならないからである。
【００３３】
カード両面モードでは，上記のようにしてミラー部７を利用することで，読取ユニット１０を比較的短い距離にわたって一方向きに移動させる間にカード原稿Ｐの表裏両面の画像を読み取ることができる。ただ，上記の説明だけでは，カード原稿Ｐの裏面から読み取った画像が，表面から読み取った画像よりも暗いものとなってしまう。裏面（区間Ｇ２）の読取では前述のように，光がミラー部７の内部を往復する分，表面（区間Ｇ１）の場合と比べて光路長が長いからである。
【００３４】
そこで本形態の読取部４では，この表裏面での画像の明るさの差異を軽減する仕組みを設けている。以下，この仕組みについて説明する。本形態の読取ユニット１０では図９に示すように，レンズ１６とライトガイド１７とが設けられている。レンズ１６は，光源１４からの光の出射方向の前方に設けられた凸レンズである。ライトガイド１７は，光源１４からの光の出射方向を限定するスリット型の部材であり，光源１４に対して可動に設けられている。一方でレンズ１６は固定配置とされている。
【００３５】
そして図９では，表面読取時（区間Ｇ１）と裏面読取時（区間Ｇ２）とで，ライトガイド１７の位置が違っている。具体的には，表面読取時（図９中左側）におけるライトガイド１７は，レンズ１６を通らない光路を許容する位置にある。これに対し裏面読取時（同右側）におけるライトガイド１７は，レンズ１６を通る光路を許容する位置にある。すなわちライトガイド１７は，表面読取の終了後裏面読取の開始前に，図９中左側の状態から同右側の状態へと移動するのである。裏面読取時には表面読取時と比べて，光がレンズ１６を通る分，集光の程度がやや強い。これにより，読取ユニット１０からの出射光の拡散の程度が，裏面読取時には表面読取時よりも弱まるようにしている。こうして，裏面から読み取る画像が，表面から読み取る画像と比較してあまり暗くならないようにしている。つまり図９の構成では，レンズ１６およびライトガイド１７が集光切替部材として機能している。
【００３６】
図１０に，集光切替部材についての図９とは別の構成例を示す。図１０では簡単のため，光源１４およびその周辺のみ示している。図１０の構成例では，光源１４の出射面上にライトガイド１８を設けている。ライトガイド１８は，図９のスリット型のライトガイド１７とは異なり，複合レンズ型のものである。すなわちライトガイド１８は，レンズ部１９とレンズ部２０とを有している。レンズ部１９とレンズ部２０とでは集光力が異なっており，レンズ部１９の方が集光力が強い。また，ライトガイド１８は光源１４に対して固定されている。
【００３７】
図１０の構成例ではさらに，遮蔽板２１が設けられている。遮蔽板２１は，光源１４からの光を遮る不透明な部材であるとともに，光源１４に対して可動に設けられている。すなわち図１０では，表面読取時（区間Ｇ１）と裏面読取時（区間Ｇ２）とで遮蔽板２１の位置が違っている。具体的には，表面読取時における遮蔽板２１は，レンズ部１９からの出射光を遮蔽する位置にある。一方，裏面読取時における遮蔽板２１は，レンズ部２０からの出射光を遮蔽する位置にある。これにより，裏面読取時の光の拡散の程度を抑えている。こうして，図９の場合と同様の機能が奏されるようになっている。
【００３８】
図１１に，集光切替部材についてのさらに別の構成例を示す。図１１の構成例では，読取ユニット１０にレンズ１６を設けている。このレンズ１６自体は，図９中に登場したレンズ１６と同様のものである。ただし，図９中のレンズ１６が固定配置であったのに対し，図１１の構成例でのレンズ１６は可動とされている。すなわち図１１では，表面読取時（区間Ｇ１）と裏面読取時（区間Ｇ２）とでレンズ１６の位置が違っている。具体的には，表面読取時におけるレンズ１６は，光源１４からの出射光の光路から退避した位置にある。一方，裏面読取時におけるレンズ１６は，光路に介在する位置にある。これにより，裏面読取時の光の拡散の程度を抑えている。こうして，図９の場合と同様の機能が奏されるようになっている。
【００３９】
同様にレンズ１６を用いた構成例として，図１２がある。図１２の構成例の，図１１の構成例との相違点は，レンズ１６の移動方向のみである。すなわち図１２の構成例では，レンズ１６は光路から退避することはなく，光路に沿って移動する。これにより図１２のレンズ１６は，光源１４に対して近い状態と遠い状態とをとる。具体的には，表面読取時におけるレンズ１６は，光源１４から遠ざかった位置にある。一方，裏面読取時におけるレンズ１６は，光源１４に近づいた位置にある。これにより，裏面読取時の光の拡散の程度を抑えている。光源１４からの光が拡散しないうちにレンズ１６による集光が作用するからである。こうして，図９の場合と同様の機能が奏されるようになっている。
【００４０】
さらに，図９〜図１２のいずれの構成の場合でも，表面読取時と裏面読取時とで光源１４の発光量も切り替えるようにすることもできる。すなわち，裏面読取時には表面読取時よりも光量を増やすのである。これによりさらに，表面読取時と裏面読取時との明るさの差異が軽減される。
【００４１】
ここで，カード両面モードを行うときの読取ユニット１０の動かし方に２通りの態様があるので，このことを説明する。第１の態様は，表面読取の終了後に一旦読取ユニット１０を停止させ，その後に改めて読取ユニット１０の移動を開始させて裏面読取を行う，というものである。この場合，読取ユニット１０の停止中に，図９〜図１２に示した集光切替の動作を行う。裏面読取のための光量増量も行う場合には光量調整も読取ユニット１０の停止中に行う。この切替動作や光量調整が完了してから読取ユニット１０の移動が再開されることとなる。このような態様では，ミラー部７の副走査方向Ｘにおけるサイズが最小限で済む，という利点がある。区間Ｇ１と区間Ｇ２との間の間隔を最小限とすることができるからである。
【００４２】
第２の態様では，カード両面モードの実行を通して読取ユニット１０を一定の速度で連続して移動させる。この場合には図１３に示すように，区間Ｇ１と区間Ｇ２との間に隙間Ｌを置く必要がある。読取ユニット１０が隙間Ｌの区間を移動している期間内に前述の切替動作や光量調整が行われるからである。よってこの態様の場合には，図１３中の２枚のミラー８の間にも隙間Ｌを置く必要がある。なお，隙間Ｌの長さは，前述の切替動作等の完了のために十分でなければならない。すなわち，前述の一定速度で移動する読取ユニット１０が隙間Ｌを通過するのに要する時間が，切替動作等の所要時間以上となる長さである必要がある。このような態様では，カード両面モードにおける読取ユニット１０の駆動制御が単純なもので済む，という利点がある。
【００４３】
本形態の読取部４では図１４に示すように，原稿カバー６に閉鎖板２２を設けることができる。閉鎖板２２は，読取部本体５の側から見て，ミラー部７の２枚のミラー８を隠すものである。すなわち閉鎖板２２は，図１４中に実線で示される閉鎖位置と，破線で示される非閉鎖位置との間で可動なものである。図１４では読取ユニット１０を省略しているが，閉鎖板２２が閉鎖位置にある状態では，原稿（カード原稿Ｐまたは通常の原稿）の有無に関わらず，光源１４からの光はミラー８に到達しない。閉鎖板２２により遮られるからである。一方，閉鎖板２２が非閉鎖位置にある状態では，原稿に遮られない限り，光源１４からの光がミラー８に到達する。当然ながら閉鎖板２２は，カード両面モードの実行の際には非閉鎖位置とされる。なお原稿は，図１４では描かれていないが原稿載置板９と閉鎖板２２との間に位置する。
【００４４】
上記の閉鎖板２２は，カード両面モードでない場合，すなわち通常の原稿の読取を行う場合のためのものである。通常の原稿の読取の際には，閉鎖板２２が閉鎖位置とされる。閉鎖板２２を非閉鎖位置としたままで通常の原稿の読取を行うと，読取画像に明るさやコントラストのムラが生じるおそれがあるからである。すなわち，読取画像のうち，ミラー部７が存在している範囲内では，それ以外の領域と比較して，より明るく，しかしコントラストが弱い状況となる場合がある。通常の原稿の多くは薄紙であるため，光源１４からの光の一部が原稿を透過して，ミラー８により反射されて原稿を背面から照らすことになるからである。このような現象を防止するのが閉鎖板２２の役割である。なおカード原稿Ｐの場合，上記のような背面照射を受けてもそれによる弊害はない。ほとんどのカード原稿Ｐは不透明な樹脂板もしくは厚紙であるからである。
【００４５】
閉鎖板２２の位置の切替は，ユーザーによる手動操作に委ねてもよいし，自動で操作するように構成してもよい。手動操作に委ねる場合であっても，閉鎖板２２の位置を読取を実行するための条件とすることが望ましい。すなわち，非閉鎖位置になっていないとカード両面モードが実行できず，閉鎖位置になっていないと通常の読取が実行できないような制御内容になっていることが望ましい。また，図１４中に示される閉鎖板２２の閉鎖位置から非閉鎖位置への移動方向Ｍは，前出の方向Ｘと平行な方向である。しかしこのことは必須ではない。当該移動方向を，画像形成装置１の前後方向とすることも可能である。
【００４６】
また，図１５に示すようにミラー部７を脱着式とする構成も可能である。図１５の構成例ではミラー部７を，原稿カバー６に対して脱着する形式のものとしている。この場合には閉鎖板２２も設けられることが望ましい。もちろんカード両面モードは，ミラー部７を装着し，かつ閉鎖板２２を非閉鎖位置とした状態で行われる。通常の読取は，閉鎖板２２が閉鎖位置になってさえいれば，ミラー部７が装着されていてもいなくても実行可能である。なお，閉鎖板２２を閉鎖位置にしない限りミラー部７を取り外すことができない構成とすることが望ましい。また，ミラー部７を装着しない限り閉鎖板２２を非閉鎖位置にできない構成とすることも好ましい。
【００４７】
また，ミラー部７を脱着式とする場合，図１６のような構成例も可能である。図１６の構成例ではミラー部７を，原稿カバー６に対して脱着するのではなく，原稿載置板９上に直接載置する形式としている。この場合には，原稿カバー６を開いた状態で原稿載置板９上にミラー部７を載置する。そして，原稿カバー６を開いた状態のままでカード両面モードを実行することとなる。もちろん通常の原稿の読取は，ミラー部７を撤去した状態で原稿カバー６を閉じて行う。
【００４８】
図１６の構成例ではさらに，ミラー部７にカードスロット２３を設けている。すなわち，カードスロット２３にカード原稿Ｐを挿入すると，挿入したカード原稿Ｐがミラー部７内に保持されるようになっている。カードスロット２３にカード原稿Ｐを挿入した状態でミラー部７を原稿載置板９上に載置することで，カード両面モードを実行するものである。なお，図１６中の載置型のミラー部７は，原稿自動搬送機構を有する装置の場合であっても使用可能である。また，図１６の構成例に限らず前述の各構成例であっても，カードスロット２３を設けることは可能である。
【００４９】
図１５までの各構成例は，原稿自動搬送機構を有しない読取部４を前提としたものである。しかしながら本発明は，原稿自動搬送機構と相容れないものではない。図１７に，原稿自動搬送装置４２を有する読取部４１にミラー部７を備えた構成例を示す。図１７の読取部４１は，原稿載置トレイ４３と原稿排出トレイ４４とを有している。これにより，原稿載置トレイ４３に載置された原稿を１枚ずつ原稿自動搬送装置４２で搬送しつつ，いわゆる流し撮りにより画像を取得するものである。読取済みの原稿は原稿排出トレイ４４に積載される。この流し撮りの際，読取ユニット１０はそのホームポジション１０Ａに留まる。
【００５０】
図１７の読取部４１では，図中の右端付近にミラー部７が配置されている。この位置は，装置の幅方向に対して，左端の原稿自動搬送装置４２と反対側の位置である。原稿自動搬送機構を有する通常の読取部であればこの位置はデッドスペースになっている。その箇所を有効利用してミラー部７を配置したのが図１７の構成例である。ただ，このミラー部７の位置は，読取ユニット１０のホームポジション１０Ａから遠い位置である。このため，カード両面モードの要処理時間に関しては，前述の各構成例と比べて不利であることは否めない。
【００５１】
以上詳細に説明したように本実施の形態によれば，読取部４（４１）における原稿載置板９より上方にミラー部７を配置して，その中に２枚のミラー８を設けている。これにより，小サイズのカード原稿Ｐに対してカード両面モードを実行するようにしている。すなわち，通常の原稿の読取時と基本的に同じである表面読取と，２枚のミラー８を介して裏面を読み取る裏面読取とを，読取ユニット１０の移動とともに行うのである。さらに，裏面読取時の光路長が長いことを考慮して，集光切替操作を行うこととしている。これにより，表面画像と裏面画像との明るさの差異を軽減している。このようにして，通常のオフィス用途に供される画像形成装置，画像読取装置の構成と大きくは変わらない構成により，カード原稿Ｐの両面の画像を簡易に取得できる画像読取装置が実現されている。また，その画像に基づく画像形成において，１枚の画像中に表裏両面の画像が含まれるようにした画像形成装置が実現されている。
【００５２】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，本発明の適用対象とする装置は，図１に示したような画像形成装置には限られない。画像の読取のみを行う画像読取装置であってもよい。ただしその場合には，図１中に「３９」として示した制御部の機能のうち必要な部分を，画像読取装置自身に備える必要がある。また，本発明を画像形成装置に適用する場合，その画像形成部の構成は，前述のものに限らず，モノクロ形式でもよいしマルチサイクル形式でもよい。トナーでなく液状の発色材を用いるものでもよい。公衆回線経由で外部機器と印刷ジョブを送受信できるものであってもよい。
【００５３】
また，図４に示した各要素のうちミラー１１を有しない構成も可能である。読取素子１３自体を読取ユニット１０に搭載してしまうことも可能だからである。その場合，ミラー１５も不要である。さらに，図９等に示したレンズ１６として凹レンズを用い，光路の通過，不通過の関係を逆にした構成も可能である。
【００５４】
また，ミラー部７を用いたカード両面モードにおいては，裏面読取を表面読取よりも先に行うように構成されていてもよい。また，裏面読取と表面読取とのいずれか一方もしくは両方について，読取ユニット１０の移動における往路ではなく復路で行うようにすることも可能である。さらに，図８に示したカード両面モードでの印刷において，表裏面の画像の配置関係を調整または選択できるようにしてもよい。カード原稿Ｐには，図７で説明したものの他にもいろいろあるからである。例えば，表面を正立視する状態から左右でなく上下にひっくり返すことで裏面を正立視する状態となるもの，縦長の状態が正立状態であるもの，等である。
【符号の説明】
【００５５】
１    画像形成装置
２    給紙部
３    画像形成部
４    読取部
７    ミラー部
８    ミラー
９    原稿載置板
１０  読取ユニット（移動部材）
１３  読取素子
１４  光源
１６  レンズ
１７  ライトガイド（スリット型）
１８  ライトガイド（複合レンズ型）
１９  レンズ部
２０  レンズ部
２１  遮蔽板
２２  閉鎖板
３９  制御部（読取制御部，画像形成制御部）
４１  読取部
Ｇ１  表読み区間
Ｇ２  裏読み区間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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