(57)【要約】【課題】開口部を閉鎖するシール部材の信頼性を向上させることができる充電インレットを提供する。【解決手段】充電インレット１は、円筒状の形状を有し充電用コネクタが内部に嵌合されるフード部６１と、フード部６１の奥に位置する奥壁部６２とを含むハウジング６０と、フード部６１に形成され、充電用コネクタに設けられたロック部を係止させるロック凹部６３と、奥壁部６２に形成され、ロック凹部６３に連なる開口部６６と、開口部６６に取り付けられて開口部６６を閉鎖するシール部材１０と、シール部材１０の開口部６６からの脱落を防止する脱落防止部材（１５，５７）と、を備える。【選択図】図３
2017208247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の形状を有し充電用コネクタが内部に嵌合されるフード部と、前記フード部の奥に位置する奥壁部とを含むハウジングと、
前記フード部に形成され、前記充電用コネクタに設けられたロック部を係止させるロック凹部と、
前記奥壁部に形成され、前記ロック凹部に連なる開口部と、
前記開口部に取り付けられて前記開口部を閉鎖するシール部材と、
前記シール部材の前記開口部からの脱落を防止する脱落防止部材と、
を備えた、充電インレット。
【請求項２】
請求項１に記載の充電インレットにおいて、
前記ハウジングの後部に装着されるリテーナを備え、
前記脱落防止部材は、前記リテーナに設けられている、充電インレット。
【請求項３】
請求項２に記載の充電インレットにおいて、
前記リテーナは、
筒部と、
前記脱落防止部材として、前記筒部から突出するように前記筒部に設けられた凸部と、を有し、
前記凸部は、前記筒部上において、前記リテーナがハウジングに装着された状態において前記シール部材に当接する位置に配されている、充電インレット。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の充電インレットにおいて、
前記開口部は、開口壁部を有し、
前記シール部材は、前記脱落防止部材として、当該シール部材が前記開口部に取り付けられた状態において前記開口壁部に当接するリブを有する、充電インレット。
【請求項５】
請求項４に記載の充電インレットにおいて、
前記開口部は、矩形の開口断面を有し、
前記シール部材は、前記開口断面に対応した直方体状の本体部を含み
前記リブは、前記本体部の上下左右の４側面のうち、少なくとも１側面に設けられている、充電インレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気自動車等への充電を行うための車両側コネクタである充電インレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気自動車などの車両に搭載されたバッテリに接続される充電インレットとして、下記特許文献１に記載のものが知られている。この充電インレットのハウジングは、給電設備に設けられた充電用コネクタが内部に嵌合される円筒状のフード部を有している。バッテリに充電する際に、フード部と充電用コネクタとが嵌合され、フード部内に設けられた車両側端子と充電用コネクタの充電用端子とが接続されて、給電設備からバッテリに充電が行われる。また、フード部の上部には、充電用コネクタに設けられたロック部が嵌まり込むロック凹部が設けられている。充電インレットと充電用コネクタとが正規の嵌合状態に至ると、ロック部がロック凹部に嵌まり込むことで、充電インレットと充電用コネクタとが嵌合状態にロックされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２３５８０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記ロック凹部の形成は、合成樹脂製のフード部の射出成形時にフード部の上部にロック凹部形成用の金型を配置することによって行われる。そして、フード部およびロック凹部の形成後に、ロック凹部形成用の金型は、ロック凹部の長手方向に沿って、充電用コネクタの嵌入方向に取り除かれる。その際、フード部の軸方向の端部（奥壁部）には、開口形状が略矩形の開口部が形成される。この開口部から車両内に水滴や塵埃が侵入することを防止するために、硬質ゴム製のシール部材が開口部に取り付けられている。
【０００５】
しかしながら、シール部材は、その形状等に起因して、充電インレットの輸送中や充電インレットを車両に取付ける作業中に開口部から脱落する虞があった。また、車両に取付けた後においても、充電インレットの充電用コネクタとの嵌合口から突起物等でシール部材が押されると、シール部材が開口部から車両内に脱落する虞があった。シール部材が開口部から脱落すると、車両内に水滴や塵埃が侵入することとなり、シール部材の信頼性が低下することとなる。
【０００６】
そこで、本明細書では、開口部を閉鎖するシール部材を有する充電インレットにおいて、シール部材の信頼性を向上させる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書によって開示される充電インレットは、円筒状の形状を有し充電用コネクタが内部に嵌合されるフード部と、前記フード部の奥に位置する奥壁部とを含むハウジングと、前記フード部に形成され、前記充電用コネクタに設けられたロック部を係止させるロック凹部と、前記奥壁部に形成され、前記ロック凹部に連なる開口部と、前記開口部に取り付けられて前記開口部を閉鎖するシール部材と、前記シール部材の前記開口部からの脱落を防止する脱落防止部材と、を備える。
本構成によれば、シール部材の開口部からの脱落を防止する脱落防止部材を備える。そのため、充電インレットの充電用コネクタとの嵌合口から突起物等でシール部材が押された場合であっても、脱落防止部材によって、開口部からシール部材が車両内に脱落することが防止される。それによって、シール部材の信頼性を向上させることができる。
【０００８】
上記充電インレットにおいて、前記ハウジングの後部に装着されるリテーナを備え、前記脱落防止部材は、前記リテーナに設けられているようにしてもよい。
本構成によれば、脱落防止部材がリテーナに設けられている。そのため、脱落防止部材を個別部材として設ける必要がなく、通常、充電インレットの後部に設けられるリテーナに追加して設ければよい。それによって、脱落防止部材を簡易に構成できる。
【０００９】
また、上記充電インレットにおいて、前記リテーナは、筒部と、前記脱落防止部材として、前記筒部から突出するように前記筒部に設けられた凸部と、を有し、前記凸部は、前記筒部上において、前記リテーナがハウジングに装着された状態において前記シール部材に当接する位置に配されているようにしてもよい。
本構成によれば、脱落防止部材としての凸部が、筒部上において、リテーナがハウジングに装着された状態においてシール部材に当接する位置に配されている。そのため、凸部によってシール部材の移動が規制されるため、シール部材の開口部からの脱落が防止されるとともに、シール部材のシール作用も確実に維持される。
【００１０】
また、上記充電インレットにおいて、前記開口部は、開口壁部を有し、前記シール部材は、前記脱落防止部材として、当該シール部材が前記開口部に取り付けられた状態において前記開口壁部に当接するリブを有するようにしてもよい。
本構成によれば、シール部材に設けられたリブが開口部の開口壁部に当接することによって、シール部材が開口部から脱落することが防止される。
【００１１】
また、上記充電インレットにおいて、前記開口部は、矩形の開口断面を有し、前記シール部材は、前記開口断面に対応した直方体状の本体部を含み、前記リブは、前記本体部の上下左右の４側面のうち、少なくとも１側面に設けられているようにしてもよい。
本構成によれば、矩形の開口断面を有する開口部に対して、シール部材の脱落防止を的確に行える。
【発明の効果】
【００１２】
本明細書によって開示される充電インレットによれば、開口部を閉鎖するシール部材を有する充電インレットにおいて、シール部材の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る充電インレットの正面図
【図２】充電インレットの側面図
【図３】図１のＡ−Ａ線から見た充電インレットの断面図
【図４】ハウジングの正面から見た斜視図
【図５】ハウジングの背面から見た斜視図
【図６】リテーナの斜視図
【図７】シール部材の正面図
【図８】シール部材の正面から見た斜視図
【図９】シール部材の背面から見た斜視図
【図１０】開口部にシール部材が取付けられた状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜実施形態＞
以下、本発明に係る一実施形態を図１から図１０を参照して説明する。
【００１５】
１．充電インレットの構成
本実施形態の充電インレット１は、図２に示すように、合成樹脂製のハウジング６０およびリテーナ５０を備える。ハウジング６０は、図１および図２に示すように、円筒状の形状を有し、充電用コネクタ(図示せず)が内部に嵌合されるフード部６１と、フード部６１の奥に位置する奥壁部６２とを含む。なお、本実施形態において、図２の左側が充電インレット１の前側に相当し、図２の右側が充電インレット１の後側に相当する。
【００１６】
また、ハウジング６０は、図２および図５に示されるように、フード部６１の外周から張り出したフランジ６７と、後部フード部６８を含む。フランジ６７は、車体にボルトで固定される。後部フード部６８には、リテーナ５０が取付けられている。
【００１７】
図４に示されるように、奥壁部６２の前面６２Ｆからは、略円筒状の電源端子収容部６４と信号端子収容部６５が突出して形成されている。電源端子収容部６４は、充電用コネクタの電源端子収容部(図示せず)と嵌合する位置に設けられている。また、信号端子収容部６５は、充電用コネクタの信号端子収容部(図示せず)と嵌合する位置に設けられている。
【００１８】
２つの電源端子収容部６４の内部には、陽極用雌端子(図示せず)と陰極用雌端子(図示せず)がリテーナ５０によって収容係止される。
【００１９】
また、信号端子収容部６５は、それぞれ４つの収容部６５Ａ（図４参照）から形成されており、４つまとめるとその外周が略円筒形をなすようになっている。また、それぞれの収容部６５Ａの内部には、それぞれ信号、表示などの制御回路用の信号用雌端子２０がリテーナ５０によって収容係止される（図３参照）。
【００２０】
また、フード部６１の外周の上部には、充電用コネクタのロック部(図示せず)を係止させ、充電用コネクタを充電インレット１に固定させるためのロック凹部６３が形成されている（図３参照）。
【００２１】
ロック凹部６３は、合成樹脂製のハウジング６０の射出成形時にフード部６１の上部にロック凹部形成用の金型を配置することによって行われる。そして、フード部６１およびロック凹部６３の形成後には、ロック凹部形成用の金型は、ロック凹部６３の長手方向に沿って、充電用コネクタの嵌入方向（図３の矢印Ｘ方向）に取り除かれる。その際、フード部６１の軸方向の端部、すなわち、奥壁部６２には、矩形の開口断面を有する開口部６６（図４参照）が、ロック凹部６３に連なって形成される。この開口部６６から車両内に水滴、塵埃等が侵入することを防止するために、図３に示すように、硬質ゴム製のシール部材１０が開口部６６に取り付けられている。
【００２２】
開口部６６は、詳しくは、後述するシール部材１０の本体部１１に対応した広開口部６６Ａ、シール部材１０の後方凸部１２に対応した狭開口部６６Ｂ、シール部材１０の本体後部１１Ｒが当接する当接部６６Ｃ、および当接部６６Ｃの端部に形成された凹部６６Ｄからなる（図１０参照）。
【００２３】
一方、ロック凹部６３の開口部６６の反対側は、図３に示されるように、フード部６１の肉厚部６１Ａによって閉鎖され、充電用コネクタのロック部が係止する係止部６３Ａとされる。
【００２４】
リテーナ５０は、図６に示されるように、円形基板５１、筒部５２、電源端子用係止スリーブ５５、信号端子用係止スリーブ５６、凸部５７、およびロック片５８を含む。筒部５２は、外筒部５２Ａおよび内筒部５２Ｂからなる。ロック片５８は、ハウジング６０の後部フード部６８に設けられた係合部６９に係合する（図５参照）。なお、本実施形態では、２個の電源端子用係止スリーブ５５と、７個の信号端子用係止スリーブ５６が、リテーナ５０に設けられている。
【００２５】
凸部５７は、筒部５２から突出するように、詳しくは、内筒部５２Ｂから突出するように内筒部５２Ｂに設けられている。また、凸部５７は、内筒部５２Ｂ上において、リテーナ５０がハウジング６０に装着された状態においてシール部材１０に当接する位置に配されている。
【００２６】
詳しくは、凸部５７は、本実施形態では前面５７Ｆを有する中空の直方体からなり、リテーナ５０がハウジング６０に組み付けられた状態で、前面５７Ｆは、シール部材１０の前側面１１Ｆに当接する。それによって、シール部材１０の移動を規制するとともに、シール部材１０の開口部６６からの脱落を防止する。ここで、凸部５７は、脱落防止部材の一例である。なお、凸部５７の形状は、図６に示された中空の直方体に限られない。
【００２７】
２．シール部材
次に、図７から図１０を参照して、シール部材１０について説明する。なお、図８の矢印Ｘ方向がシール部材１０の左右方向に相当し、図８の矢印Ｙ方向がシール部材１０の前後方向に相当し、図７の矢印Ｚ方向がシール部材１０の上下方向に相当する。
【００２８】
シール部材１０は、硬質ゴム製であり、図７から図９に示されるように、本体部１１、後方凸部１２、前方凹部１４、およびリブ１５を含む。後方凸部１２およびリブ１５は、本体部１１から突出している。前方凹部１４は、矩形状の開口１４Ａを有する。また、本体部１１は、直方体状に形成され、リブ１５は、本体部１１の前後側面を除く、左右側面および上下側面に設けられている。また、本体部１１の断面積は、ほぼ開口部６６の広開口部６６Ａの開口面積に等しい。
【００２９】
本体部１１は、シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において、開口部６６を閉鎖する。詳しくは、図１０に示されるように、シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において、後方凸部１２が開口部６６の狭開口部６６Ｂに挿入され、本体後部１１Ｒが開口部６６の当接部６６Ｃに当接する。本体後部１１Ｒが当接部６６Ｃに当接することによって、開口部６６が密閉される。
【００３０】
また、各リブ１５が広開口部６６Ａの開口壁部６６Ｗに当接することによって、シール部材１０が開口部６６からの脱落が防止される。ここで、シール部材１０の各リブ１５は、脱落防止部材の一例である。なお、シール部材１０の前方凹部１４は、各リブ１５が開口壁部６６Ｗに当接することによる本体部１１の変形を吸収する。すなわち、前方凹部１４は、本体部１１の逃げ空間を形成している。
【００３１】
３．実施形態の効果
シール部材１０の開口部６６からの脱落を防止する脱落防止部材、すなわち、リテーナ５０の凸部５７、およびシール部材１０のリブ１５を備える。そのため、充電インレット１の充電用コネクタとの嵌合口（充電インレット１の前面）から突起物等でシール部材１０が押された場合であっても、脱落防止部材によって、開口部６６からシール部材１０が車両内に脱落することが防止される。それによって、シール部材１０の信頼性を向上させることができる。
【００３２】
その際、脱落防止部材としての凸部５７がリテーナ５０に設けられている。そのため、脱落防止部材を個別部材として設ける必要がなく、通常、充電インレット１の後部に設けられるリテーナ５０に追加して設ければよい。それによって、脱落防止部材を簡易に構成できる。
【００３３】
また、凸部５７は、筒部５２上において、リテーナ５０がハウジング６０に装着された状態においてシール部材１０に当接する位置に配されている。それによって、凸部５７によってシール部材１０の移動が規制される。すなわち、充電インレット１の前面から突起物等でシール部材１０が押された場合であっても、シール部材１０の本体後部１１Ｒと開口部６６の当接部６６Ｃとの接触が維持される。そのため、凸部５７によって、シール部材１０の開口部６６からの脱落が防止されるとともに、シール部材１０のシール作用も確実に維持される。
【００３４】
さらに、シール部材１０は、脱落防止部材として、シール部材１０が開口部６６に取り付けられた状態において開口壁部６６Ｗに当接するリブ１５を有する。詳しくは、リブ１５は、シール部材１０の本体部１１の上下左右の４側面に設けられている。そのため、矩形の開口断面を有する開口部６６に対して、シール部材１０の脱落防止を的確に行える。また、シール部材１０の前側面１１Ｆに開口１４Ａを有する前方凹部１４が形成されている。前方凹部１４は、本体部１１の逃げ空間を形成しており、各リブ１５が開口壁部６６Ｗに当接することによる本体部１１の変形を吸収できる。すなわち、前方凹部１４によって、シール部材１０に加わるストレスを緩和できる。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３６】
（１）上記実施形態では、シール部材１０の脱落防止部材を、シール部材１０に設けられたリブ１５と、リテーナ５０に設けられた凸部５７との両方によって構成する例を示したがこれに限られない。例えば、リテーナ５０の凸部５７は省略されてもよい。あるいはシール部材１０のリブ１５は省略されてもよい。
【００３７】
さらに、シール部材１０の脱落防止部材は、シール部材１０に設けられたリブ１５、あるいはリテーナ５０に設けられた凸部５７に限られない。例えば、脱落防止部材は、通常、リテーナ５０を囲むように設けられる充電インレット１のカバーに設けられるようにしてもよい。あるいは、脱落防止部材を、ハウジング６０に設けるようにしてもよいし、さらには、脱落防止部材を、リテーナ５０、ハウジング６０等とは別部品の個別脱落防止部材として構成してもよい。
【００３８】
（２）上記実施形態では、リテーナ５０の凸部５７は、リテーナ５０がハウジング６０に取付けられた状態において、リテーナ５０の筒部５２上において、その前面５７Ｆがシール部材１０の前側面に当接する位置に設けられる例を示したが、これに限られない。例えば、凸部５７は、リテーナ５０がハウジング６０に取付けられた状態において、その前面５７Ｆがシール部材１０の前側面から離間する位置に、設けられるようにしてもよい。この場合であっても、離間距離がシール部材１０の脱落を防止できる距離以内であれば、シール部材１０の脱落を防止できる。
【００３９】
（３）上記実施形態では、リブ１５が、本体部１１の前後を除く各側面に設けられる例を示したがこれに限らない。例えば、上下の側面のみに設けられてもよいし、左右の側面のみに設けられてもよい。あるいは、下面を除く３側面に設けられるようにしてもよいし、上面のみに設けられるようにしてもよい。要は、リブ１５は、本体部１１の上下左右の４側面のうち、少なくとも１側面に設けられていればよい。また、各側面に設けられるリブ１５の個数も一個に限られない。例えば、上下の側面のみに、二個ずつ設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１…充電インレット
１０…シール部材
１１…本体部
１４…前方凹部
１５…リブ（脱落防止部材）
５０…リテーナ
５２…筒部
５７…凸部（脱落防止部材）
６０…ハウジング
６１…フード部
６２…奥壁部
６３…ロック凹部
６６…開口部
【図１】
2017208247.tif 000003
【図２】
2017208247.tif 000004
【図３】
2017208247.tif 000005
【図４】
2017208247.tif 000006
【図５】
2017208247.tif 000007
【図６】
2017208247.tif 000008
【図７】
2017208247.tif 000009
【図８】
2017208247.tif 000010
【図９】
2017208247.tif 000011
【図１０】
2017208247.tif 000012