【事件の表示】
　特願２００６−１４７７６３「液体処理モジュールの製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年９月７日出願公開、特開２００６−２３１３３３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成１５年１１月２５日（優先権主張　平成１４年１１月２２日、平成１５年１月１０日　日本）に出願した特願２００３−３９４６２６号（以下、「原出願」という。）の一部を平成１８年５月２９日に新たな特許出願としたものであって、平成１８年１１月２１日付けで手続補正書が提出され、平成２０年１０月６日付けで拒絶理由が起案され、平成２０年１２月１１日付けで意見書及び手続補正書が提出され、平成２１年４月２７日付けで拒絶査定が起案され、平成２１年８月７日付けで拒絶査定不服審判の請求がなされると共に手続補正書が提出されたものであり、その後、平成２３年８月３０日付けで特許法第１６４条第３項に基づく報告を引用した審尋が通知され、これに対する回答書が平成２３年１１月７日に提出されている。
　そして、平成２１年８月７日付けの手続補正書により特許請求の範囲についてする補正は、当該補正前の請求項１を引用して記載された請求項４をさらに引用して記載された請求項６に記載された発明を請求項１に記載すると共に、新たな請求項１に記載された発明に当該補正前の請求項２、３、５、７に記載された事項を付加した発明を、それぞれ、請求項２〜５に記載して引用する請求項の項番を整理するものであり、平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号に規定する請求項の削除を目的とするものであることは明らかであるから、本願の請求項１〜５に係る発明は、平成２１年８月７日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定されるとおりのものであると認められるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）は、以下のとおりのものである。
【請求項１】　膜基材に処理剤を保持させた半透膜をケーシング内に備え、該半透膜によりケーシング内を一方の膜表面側の第１通液空間と他方の膜表面側の第２通液空間とに区画し、
　前記ケーシングには、第１通液空間に連通する第１注入ポート及び第１排出ポートと、第２通液空間に連通する第２ポートを設けた液体処理モジュールの製造方法において、
　疎水性膜基材を内部に装填したケーシングに対し、処理剤としての親水化剤を含有した処理液を第１注入ポート及び第１排出ポートの一方を通じて前記第１通液空間に注入する処理液注入工程と、
　前記第１通液空間と第２通液空間との間に圧力差を生じさせ、該圧力差により該処理液を第１通液空間から第２通液空間に膜基材の厚み方向に移動して濾過することで前記処理剤を膜基材に保持させる膜通液工程と、
を経て製造し、
　前記膜通液工程においては、第１通液空間に注入する処理液の流量、及び前記処理液の前記濾過量を制御することによって、前記膜基材に対する処理剤の保持量が１平方メートルあたり５０〜５００ｍｇとなるように調節することを特徴とする液体処理モジュールの製造方法。
　
２．引用刊行物の記載事項
（１）原査定の拒絶の理由に引用した原出願の優先権主張日前に頒布された刊行物である特開平１１−１６９６９０号公報（以下、「刊行物１」という。）には、次の事項が記載されている。
（ア）「【請求項１】  親水性高分子を疎水性高分子膜に保持させた血液浄化膜であって、
疎水性高分子膜１平方メートルあたりの親水性高分子の保持量を、３ミリグラム以上５０ミリグラム以下としたことを特徴とする血液浄化膜。」（特許請求の範囲　請求項１）
（イ）「【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。まず、本発明の血液浄化膜を用いた血液浄化器について説明する。ここで、図１は、血液浄化器１を断面にして示した図であり、図２は、ケーシング２の端部における中空糸束の切断面を示した図である。
　図１に示すように、血液浄化器１は、ケーシング２と、このケーシング２に対して着脱自在に螺合する注入側血液ポート３及び排出側血液ポート４とから構成してある。ケーシング２は、ポリカーボネイトにより形成された円筒状部材である。そして、このケーシング２の側面であって排出側血液ポート４側の端部には透析液の流入口５を形成してあり、注入側血液ポート３側の端部には透析液の排出口６を形成してある。
　注入側血液ポート３及び排出側血液ポート４は、ケーシング２の両端部にて開口を塞ぐように螺合するもので、ケーシング２と同じくポリカーボネイトにより形成してある。そして、注入側血液ポート３には、血液を注入するための注入口７が突設してあり、排出側血液ポート４には、血液を排出するための排出口８を突設してある。また、注入側血液ポート３とケーシング２との接触部及び排出側血液ポート４とケーシング２との接触部には、それぞれ水密性を保つためのＯリング９，９を配設してある。
　ケーシング２の内部空間には中空糸束１０を装填してある。即ち、図２（ａ）に示すように、５０００本〜１００００本程度の中空糸膜１１…（本実施形態における血液浄化膜に相当）を束ねたものを装填してある。なお、図２（ａ）では、構成を判り易くするため、各中空糸膜１１…を実際のものよりも太く描いてある。
　ケーシング２における両端の開口部には、ウレタン系樹脂等のシーリング材１２，１２を充填してある。そして、中空糸束１０の端部は、開口した中空糸膜１１…が多数密集していると共に、図２（ｂ）にも示すように、各中空糸膜１１…同士の隙間を水密性を確保した状態でシーリング材１２が塞いでいる。このシーリング材１２，１２は透析液の流入口５及び排出口６を塞いでいない。このため、流入口５，排出口６は、それぞれ、ケーシング２内における中空糸膜１１の外表面側の空間と連通している。従って、中空糸束１０を装填したケーシング２では、血液の流路である中空糸膜１１の内表面１１ａ側と透析液の流路である中空糸膜１１の外表面側とが中空糸膜１１により分離された状態となる。」（段落【００１３】〜【００１７】）として、第８頁に【図１】及び【図２】が記載されている。
（ウ）「次に、中空糸膜１１について説明する。本実施形態における中空糸膜１１、即ち、血液浄化膜は、ポリアリレート樹脂とポリスルホン樹脂とを主たる膜素材とした疎水性高分子膜を中空糸状に紡糸し、尚且つ、その疎水性高分子膜に親水性高分子の一種であるポリビニルピロリドンを付着保持させたものである。
　そして、このポリビニルピロリドンは、疎水性高分子膜の単位面積当たりの保持量を所定量に調整してある。具体的には、疎水性高分子膜１平方メートルあたりのポリビニルピロリドンの保持量を、３ミリグラム以上５０ミリグラム以下の範囲内としてある。
　その理由は、ポリビニルピロリドンの保持量を７０ミリグラム以上とした場合には、血液浄化器１からのポリビニルピロリドンの漏出が確認され、また、ポリビニルピロリドンの保持量を１ミリグラム以下とした場合には、凝固した血液成分が中空糸膜１１の内表面１１ａに付着し、この付着した血液成分により比較的短時間で中空糸膜１１の透過能が発揮できなくなってしまうことが確認され、ポリビニルピロリドンの保持量を３ミリグラム以上５０ミリグラム以下の範囲内とすると、ポリビニルピロリドンの漏出や血液成分の付着がなくなることが確認されたからである。」（段落【００１８】〜【００２０】）
（エ）「次に、血液浄化膜の作成手順について説明する。なお、本実施形態では、血液浄化器１を製造する過程の中で血液浄化膜が作成されるため、血液浄化器１の製造工程を説明することにする。ここで、図３は、血液浄化器１の製造工程の概略を示すフローチャートである。」（段落【００２８】）として、第８頁に【図３】が記載され、
段落【００２９】、【００３０】に、「（紡糸工程、ステップＳ１）」について、「最初に、疎水性高分子を中空糸膜状に紡糸する（紡糸工程、ステップＳ１）。この紡糸工程では、まず製膜原液の調製を行う。具体的には、ポリエステル系樹脂（Ａ）とポリスルホン系樹脂（Ｂ）との混合重量比（Ａ／Ｂ）を０．１〜１０の範囲で定めると共に、両樹脂の合計量（Ａ＋Ｂ）が１０重量％〜２５重量％の割合となるように有機溶媒に溶解する。なお、有機溶媒は、ポリエステル系樹脂とポリスルホン系樹脂に対して良溶媒であれば特に制限はないが、Ｎ−メチルピロリドンが最も好適に使用できる。
　この製膜原液を二重管紡糸口金を用いて芯液とともに凝固液中に吐出し、中空糸状に紡糸する。なお、便宜上、以下の説明では、ポリビニルピロリドン（親水性高分子の一種）が付着保持されていない状態の中空糸膜を、疎水性中空糸膜１１´ということにする。」、
段落【００３２】に、「束ね処理工程、ステップＳ２」について、「次に、このように紡糸した疎水性中空糸膜１１´の束ね処理を行う（束ね処理工程、ステップＳ２）。この束ね処理工程では、５０００本〜１００００本程度の疎水性中空糸膜１１´を１つの束にするバンドル化がなされる。この疎水性中空糸膜１１´の束（中空糸束１０）は、円筒状のケーシング２の内径に応じた外径に調整してある。」、
段落【００３３】に、「装填工程、ステップＳ３」について、「次に、中空糸束１０をケーシング２内に装填する（装填工程、ステップＳ３）。この装填工程では、注入側血液ポート３及び排出側血液ポート４が外れた状態のケーシング２内に、中空糸束１０を装填する。」、
段落【００３４】に、「ポッティング工程、ステップＳ４」について、「次に、ポッティングを行う（ポッティング工程、ステップＳ４）。このポッティング工程では、ケーシング２の開口部をシーリング材１２により封止（シーリング）するとともに、中空糸束１０におけるケーシング２の外部にはみ出した部分を、ケーシング２の開口部と同一平面２´となるように切断する。この切断により、図２（ａ）で説明した断面が得られる。」、
段落【００３５】に、「親水化処理工程、ステップＳ５」について、「次に、親水化処理を行う（親水化処理工程、ステップＳ５）。この親水化処理工程では、ケーシング２の両端部に注入側血液ポート３及び排出側血液ポート４を装着（螺着）した後に、注入側血液ポート３の注入口７から所定濃度に調製したポリビニルピロリドンの水溶液（親水性高分子の溶液の一種）を所定流量で注入し、血液浄化器１を通過したポリビニルピロリドンの水溶液を排出側血液ポート４の排出口８から排出する。そして、この処理を数十秒から数十分行い、ポリビニルピロリドンを付着保持させる。」との記載がある。
（オ）「なお、この親水化処理工程では、親水性高分子溶液の濃度を適宜変えることにより、付着保持させる親水性高分子の量を制御できる。即ち、高濃度の親水性高分子溶液を使用することにより親水性高分子を多く付着保持させることができ、低濃度の親水性高分子溶液を使用することにより少ない量の親水性高分子を付着保持させることができる。」（段落【００３７】）
（カ）「また、この親水化処理工程では、親水性高分子の分子量を変えることで膜の厚さ方向の親水化の度合いを変えることができる。即ち、低い分子量の親水性高分子を使用することにより中空糸膜１１の内表面１１ａ側から膜の厚さ方向の全体に亘って親水性高分子を付着保持せしめることができ、高い分子量の親水性高分子を使用することにより中空糸膜１１の内表面１１ａにのみ親水性高分子を付着保持せしめることができる。例えば、ポリビニルピロリドンＫ−３０（平均分子量約４００００）の水溶液を使用して親水化処理を行った場合には、中空糸膜１１の厚さ方向の全体に亘ってポリビニルピロリドンを付着保持せしめることができ、ポリビニルピロリドンＫ−９０（平均分子量約１２０００００）の水溶液を使用して親水化処理行った場合には、中空糸膜１１の内表面１１ａにのみポリビニルピロリドンを付着保持せしめることができる。」（段落【００３９】）
　
（２）原査定の拒絶の理由に引用した原出願の優先権主張日前に頒布された刊行物である特開平１０−９９６６６号公報（以下、「刊行物２」という。）には、次の事項が記載されている。
（ア）「本発明において、分離膜本体の表面に被覆物質をコーティングして被覆層を形成し、分離膜の分離性能を改良する方法としては、被覆物質を有機溶剤に溶解して得られたコーティング液中に分離膜本体を浸漬し、次いで乾燥する浸漬法や、上記コーティング液を刷毛、噴霧等の手段で塗布する塗布法等、従来公知の方法を適宜採用することができるが、好ましくは、被覆物質を分離膜本体に対して非溶解性の溶剤に溶解してコーティング液を調製し、分離膜本体の一方面側を減圧下に維持して他方面側から上記コーティング液を通液し、分離膜本体の表面に被覆物質をコーティングする減圧通液方法である。」（段落【００３９】）
（イ）「このコーティング液の被覆物質濃度は、全体が均一な溶液になれば特に制限はないが、好ましくは０．０１〜１０重量％の範囲がよい。０．０１重量％未満の低濃度ではコーティングに長時間を要し、また、１０重量％を超える高濃度では気体分離膜の表面に形成される被覆層の膜厚が厚くなり易く、気体透過性が低下する。」（段落【００４１】）
（ウ）「上記減圧通液方法によれば、分離膜本体の最も透過し易い空隙にコーティング液が充填され、次いで減圧下又は乾燥時に溶剤が除去されると、分離膜表面の気体が透過する空隙にこの気体と親和性を有する固体状の被覆物質からなる薄い被覆層が形成され、その結果、気体透過性を損なうことなく相乗的に分離性能の向上を図ることができる。また、この減圧通液方法によれば、分離膜本体の片側表面にのみ被覆層を設けることができ、これによって被覆層の厚さを可及的に薄くして分離性能をより高めることができる。」（段落【００４４】）
（エ）「次に、得られた中空糸膜状の気体分離膜を気体透過率測定装置の中空糸モジュールに組み込み、中空糸膜の外側を５０ｔｏｒｒに保つと共に、中空糸膜の内側には、循環ポンプを用いて、平均分子量約２０００のポリエチレングリコールの０．１重量％水溶液を１時間循環させ、この中空糸膜の内側に平均分子量約２０００のポリエチレングリコールを付着させ、次いで大気圧解放後、中空糸膜の内側に窒素を流通させて乾燥させ、中空糸膜の内側に被覆層を設けた気体分離膜を得た。このコーティング処理後の気体分離性能を測定した。結果を表１に示す。」（段落【００５１】）
　
（３）原査定の拒絶の理由に引用した原出願の優先権主張日前に頒布された刊行物である特開昭６１−１９１３６５号公報（以下、「刊行物３」という。）には、次の事項が記載されている。
（ア）「ポリオレフイン系多孔質膜の親水化処理方法としては、プロピレングリコールモノ脂肪酸エステル溶液にモジユールに組み込むまえのポリオレフイン系多孔質膜を浸漬後、膜を乾燥させる方法、または、ポリオレフイン系多孔質膜を組み込んだモジユール内にプロピレングリコールモノ脂肪酸エステル溶液を充填し、充填液を抜いた後、モジユールを乾燥させる方法等、いずれの方法であってもよい。」（第２頁右下欄９〜１７行）
（イ）「実施例１．
　平均孔径０．５μｍのポリオレフイン系多孔質膜を組み込んだ有効膜面積０．６ｍ２の第１図の模式図に示す様な構造のモジユールを用いて、図２に示す回路を組み、５％プロピレングリコールモノステアレート／エタノール溶液を５００ｍ１／ｍｉｎの流量でモジユール内に充填し、５分間循環させ、重力下でモジユール内に充填された液を抜き、５０℃の真空乾燥器内でエタノールを蒸発させた。」（第３頁左上欄１〜１０行）として、第４頁には、モジユールの一例を示す縦断面模式図である第１図及びモジユール親水化用回路図である第２図が記載されている。
（ウ）「実施例４．
　血漿分離の場合より孔径の小さいポリオレフイン系多孔質膜を用いて０．０２ｍ２のミニモジユールを作製し、実施例１の場合と同様の回路を組み、５％プロピレングリコールモノステアレート／エタノール溶液を３ｍｌ／ｍｉｎの流量でモジユール内に充填し、５分間循環し、重力下でモジユール内に充填された液を抜き、５０℃の真空乾燥内でエタノールを蒸発させた。」（第３頁右下欄下から９〜１行）
　
３．対比・判断
　刊行物１には、記載事項（ア）に「親水性高分子を疎水性高分子膜に保持させた血液浄化膜であって、疎水性高分子膜１平方メートルあたりの親水性高分子の保持量を、３ミリグラム以上５０ミリグラム以下とした・・・血液浄化膜」が記載され、記載事項（イ）には、記載事項（ア）に記載された「血液浄化膜」を用いた血液浄化器について、「ケーシング２と、このケーシング２に対して着脱自在に螺合する注入側血液ポート３及び排出側血液ポート４とから構成」されていること、「このケーシング２の側面であって排出側血液ポート４側の端部には透析液の流入口５を形成してあり、注入側血液ポート３側の端部には透析液の排出口６を形成してある」こと、「注入側血液ポート３には、血液を注入するための注入口７が突設してあり、排出側血液ポート４には、血液を排出するための排出口８を突設してある」こと、「ケーシング２の内部空間には中空糸束１０を装填してある。即ち、図２（ａ）に示すように、５０００本〜１００００本程度の中空糸膜１１…（本実施形態における血液浄化膜に相当）を束ねたものを装填してある」こと、「中空糸束１０を装填したケーシング２では、血液の流路である中空糸膜１１の内表面１１ａ側と透析液の流路である中空糸膜１１の外表面側とが中空糸膜１１により分離された状態となる」ことが記載されている。
　そして、記載事項（エ）には、記載事項（イ）に記載された「血液浄化器」の製造工程について、疎水性高分子を中空糸膜状に紡糸した疎水性中空糸膜１１´を束ねた中空糸束１０を装填し、ポッティングしたケーシング２に対し、「親水化処理工程」で、「ケーシング２の両端部に注入側血液ポート３及び排出側血液ポート４を装着（螺着）した後に、注入側血液ポート３の注入口７から所定濃度に調製したポリビニルピロリドンの水溶液（親水性高分子の溶液の一種）を所定流量で注入し、血液浄化器１を通過したポリビニルピロリドンの水溶液を排出側血液ポート４の排出口８から排出する」こと、「この処理を数十秒から数十分行い、ポリビニルピロリドンを付着保持させる」ことが記載されている。
　さらに、記載事項（オ）に「この親水化処理工程では、親水性高分子溶液の濃度を適宜変えることにより、付着保持させる親水性高分子の量を制御できる」ことが記載されていることからみて、「血液浄化器」を製造するに際し、「親水化処理工程」において、親水性高分子の溶液の濃度を変えることにより、疎水性高分子膜１平方メートルあたり３ミリグラム以上５０ミリグラムの親水性高分子を疎水性高分子膜に付着保持させるように制御していることは明らかである。
　
　そこで、記載事項（イ）に記載された「血液浄化器」を製造する製造方法に着目してこれらの記載事項を総合すると、刊行物１には、次の発明（以下、「刊行１発明」という。）が記載されているものと認められる。
「ケーシングと、このケーシングに対して着脱自在に螺合する注入側血液ポート及び排出側血液ポートとから構成され、ケーシングの内部空間に、親水性高分子を疎水性高分子膜に保持させた血液浄化膜であって、疎水性高分子膜１平方メートルあたりの親水性高分子の保持量を、３ミリグラム以上５０ミリグラム以下とした血液浄化膜である中空糸膜を束ねた中空糸束を装填し、中空糸膜によりケーシングの内部空間を血液の流路である中空糸膜の内表面側と透析液の流路である中空糸膜の外表面側とに分離し、注入側血液ポートに血液を注入するための注入口を突設し、排出側血液ポートに血液を排出するための排出口を突設し、ケーシングの側面には透析液の流入口と透析液の排出口を形成した血液浄化器の製造方法において、
　疎水性高分子を中空糸膜状に紡糸した疎水性中空糸膜を束ねた中空糸束を装填したケーシングに対し、注入側血液ポート及び排出側血液ポートを螺着し、注入側血液ポートの注入口から所定濃度に調製した親水性高分子の溶液を所定流量で注入し、血液浄化器を通過した親水性高分子の溶液を排出側血液ポートの排出口から排出する工程を経て製造し、
　この工程において、親水性高分子の溶液の濃度を変えることにより、疎水性高分子膜１平方メートルあたり３ミリグラム以上５０ミリグラムの親水性高分子を疎水性高分子膜に付着保持させるように制御する血液浄化器の製造方法。」
　
　本願発明１と刊行１発明を対比すると、
　刊行１発明の「血液浄化器」は、本願発明１の「液体処理モジュール」に相当し、刊行１発明の「ケーシング」、「注入側血液ポート」、「排出側血液ポート」を併せたものが、本願発明１の「ケーシング」に相当する。
　そして、刊行１発明の「血液浄化膜である中空糸膜」は本願発明１の「半透膜」に相当し、刊行１発明の「親水性高分子」は本願発明１の「処理剤としての親水化剤」に相当し、刊行１発明の「疎水性高分子膜」、「疎水性中空糸膜」は、いずれも、本願発明１の「疎水性膜基材」に相当する。また、刊行１発明の「親水性高分子の溶液」は本願発明１の「処理剤としての親水化剤を含有した処理液」に相当する。
　さらに、刊行１発明の「血液の流路である中空糸膜の内表面側」、「透析液の流路である中空糸膜の外表面側」は、それぞれ、本願発明１の「一方の膜表面側の第１通液空間」、「他方の膜表面側の第２通液空間」に相当し、刊行１発明の「血液を注入するための注入口」、「血液を排出するための排出口」は、それぞれ、本願発明１の「第１注入ポート」、「第１排出ポート」に相当し、刊行１発明の「透析液の流入口」、「透析液の排出口」は、いずれも、本願発明１の「第２ポート」に相当する。
　そして、刊行１発明の「疎水性高分子を中空糸膜状に紡糸した疎水性中空糸膜を束ねた中空糸束を装填したケーシングに対し、注入側血液ポート及び排出側血液ポートを螺着し、注入側血液ポートの注入口から所定濃度に調製した親水性高分子の溶液を所定流量で注入し、血液浄化器を通過した親水性高分子の溶液を排出側血液ポートの排出口から排出する工程」は、本願発明１の「疎水性膜基材を内部に装填したケーシングに対し、処理剤としての親水化剤を含有した処理液を第１注入ポートを通じて前記第１通液空間に注入する処理液注入工程」に他ならない。
　
　してみると、両者は、
「膜基材に処理剤を保持させた半透膜をケーシング内に備え、該半透膜によりケーシング内を一方の膜表面側の第１通液空間と他方の膜表面側の第２通液空間とに区画し、
　前記ケーシングには、第１通液空間に連通する第１注入ポート及び第１排出ポートと、第２通液空間に連通する第２ポートを設けた液体処理モジュールの製造方法において、
　疎水性膜基材を内部に装填したケーシングに対し、処理剤としての親水化剤を含有した処理液を第１注入ポートを通じて前記第１通液空間に注入する処理液注入工程、
を経て製造、
　する液体処理モジュールの製造方法」
で一致し、次の点で相違する。
　
相違点ａ：本願発明１は、「前記第１通液空間と第２通液空間との間に圧力差を生じさせ、該圧力差により該処理液を第１通液空間から第２通液空間に膜基材の厚み方向に移動して濾過することで前記処理剤を膜基材に保持させる膜通液工程」を経て液体処理モジュールを製造するものであるのに対し、刊行１発明は、「膜通液工程」を経て液体処理モジュールを製造するものではない点
相違点ｂ：本願発明１は、「前記膜通液工程においては、第１通液空間に注入する処理液の流量、及び前記処理液の前記濾過量を制御することによって、前記膜基材に対する処理剤の保持量が１平方メートルあたり５０〜５００ｍｇとなるように調節する」ものであるのに対し、刊行１発明は、そもそも「膜通液工程」を経て液体処理モジュールを製造するものではなく、しかも、膜基材に対する処理剤の保持量を膜基材１平方メートルあたり３ｍｇ以上５０ｍｇに制御するものである点
　
　そこでまず、相違点ａについて検討する。
　刊行物２には、気体分離膜についての記載ではあるが、記載事項（ア）に、分離膜本体の表面に被覆物質をコーティングして被覆層を形成し、分離膜の分離性能を改良する方法の一つとして、被覆物質を分離膜本体に対して非溶解性の溶剤に溶解してコーティング液を調製し、分離膜本体の一方面側を減圧下に維持して他方面側から上記コーティング液を通液し、分離膜本体の表面に被覆物質をコーティングする減圧通液方法が記載され、記載事項（エ）には、その具体例として、中空糸モジュールの中空糸膜の外側を減圧に保つと共に、中空糸膜の内側には、循環ポンプを用いて、被覆物質の水溶液を循環させ、この中空糸膜の内側に被覆物質を付着させ、次いで大気圧解放後、中空糸膜の内側に窒素を流通させて乾燥させ、中空糸膜の内側に被覆層を設けたことが記載されている。
　そして、記載事項（ウ）に、この減圧通液方法によれば、分離膜本体の最も透過し易い空隙にコーティング液が充填され、次いで減圧下又は乾燥時に溶剤が除去されると、分離膜表面の気体が透過する空隙にこの気体と親和性を有する固体状の被覆物質からなる薄い被覆層が形成されることが記載されていることからみて、刊行物２に記載の減圧通液方法は、半透膜によりケーシング内を一方の膜表面側の第１の空間と他方の膜表面側の第２の空間とに区画したものである膜モジュールにおいて、第２の空間を減圧下に維持することにより、第１の空間と第２の空間との間に圧力差を生じさせ、この圧力差により第１の空間に注入された被覆物質を含有した処理液を第１の空間から第２の空間に膜本体の厚み方向に移動させて濾過することにより、被覆物質を膜本体に保持させるものであると認められる。
　また、刊行物３には、記載事項（ア）に、ポリオレフィン系多孔質膜の親水化処理方法の一つとして、ポリオレフィン系多孔質膜を組み込んだモジュール内にプロピレングリコールモノ脂肪酸エステル溶液を充填し、充填液を抜いた後、モジュールを乾燥させる方法が記載され、記載事項（イ）、（ウ）には、第１図の模式図に示す様な構造のモジュールを用いて、図２に示す回路を組み、プロピレングリコールモノステアレートを含む溶液をモジュール内に充填し、循環させ、重力下でモジュール内に充填された液を抜き、エタノールを蒸発させた具体例が記載されている。
　そして、第１図からみて、記載事項（イ）、（ウ）で用いられたモジュールは、半透膜によりケーシング内を一方の膜表面側の第１通液空間と他方の膜表面側の第２通液空間とに区画されたものであることは明らかであり、さらに、第２図からみて、記載事項（イ）、（ウ）に記載された具体例において、プロピレングリコールモノステアレートを含む溶液をモジュール内の第１通液空間に充填し、ポンプを用いて循環させることにより、第１通液空間と第２通液空間との間に圧力差が生じ、この圧力差によりプロピレングリコールモノステアレートを含む溶液が第１通液空間から第２通液空間に膜基材の厚み方向に移動し、濾過されることにより、溶液中のプロピレングリコールモノステアレートがポリオレフィン系多孔質膜に付着保持され、親水化処理が行われていることは明らかである。
　してみると、半透膜の特性を向上させるために処理剤を含有する処理液により膜基材を処理して膜基材に処理剤を保持させる方法として、半透膜によりケーシング内を一方の膜表面側の第１の空間と他方の膜表面側の第２の空間とに区画したモジュールの第１の空間に処理剤を含有する処理液を注入し、第１の空間と第２の空間との間に圧力差を生じさせ、この圧力差により処理液を第１の空間から第２の空間に膜基材の厚み方向に移動して濾過することにより処理剤を膜基材に保持させることは、本願出願前広く知られていた方法であると認められる。
　そして、上述のとおり、刊行物２の記載事項（ウ）に、減圧通液方法によれば、分離膜本体の最も透過し易い空隙にコーティング液が充填され、次いで減圧下又は乾燥時に溶剤が除去されると、分離膜表面の気体が透過する空隙にこの気体と親和性を有する固体状の被覆物質からなる薄い被覆層が形成されることが記載されていることからみて、上述の方法で膜基材を処理することにより、処理剤を含有した処理液が膜基材の細孔の内部にまで充填され、処理剤が膜基材の表面のみならず膜基材の細孔の内部にまで付着し保持されることは明らかである。
  確かに、刊行物１の記載事項（カ）に記載されているとおり、刊行１発明でも低い分子量の親水化剤を使用することにより膜基材の内表面側から膜の厚さ方向の全体に亘って親水化剤を付着保持せしめることができるものと認められる。しかし、膜基材の細孔内部に保持させる親水化剤の量を増加させることにより、また、高い分子量の親水化剤を使用する場合においても膜基材の細孔内部にまで親水化剤を保持させることにより、親水化効果を向上させるべく、液体処理モジュールの製造方法である刊行１発明に上述の方法を採用し、処理液注入工程に加え「前記第１通液空間と第２通液空間との間に圧力差を生じさせ、該圧力差により該処理液を第１通液空間から第２通液空間に膜基材の厚み方向に移動して濾過することで前記処理剤を膜基材に保持させる膜通液工程」を経て液体処理モジュールを製造するようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。　
　
　次に、相違点ｂについて検討する。
　刊行物２の記載事項（イ）にコーティング液の被覆物質濃度が低いとコーティングに長時間を要することが記載されていることからみて、また、当該技術分野における技術常識からみても、前述の「膜通液工程」において、膜基材に保持される処理剤の保持量は処理液の濾過量に依存することは明らかである。
　また、刊行物３の記載事項（イ）及び（ウ）に記載された具体例では、平均孔径の異なる膜基材を用いた有効膜面積の異なる２つのモジュールを処理するに際し、処理液の流量を異ならせている。
　そして、刊行１発明は、膜基材に対する処理剤の保持量を制御する、即ち調節するものであるから、処理液注入工程に加え前述の「膜通液工程」を採用するに際し、この「膜通液工程」において、第１通液空間に注入する処理液の流量及び処理液の濾過量を制御することによって膜基材に対する処理剤の保持量を調節することは、当業者にとって格別の困難性無く為し得たことであると認められる。
　その際、液体処理モジュールにおける液体処理の内容、膜基材の材質、平均孔径、孔径分布、空孔率、さらには親水化剤の種類やその分子量等を考慮して、膜基材に対する親水化剤である処理剤の保持量の範囲を定めることは、当業者が必要に応じて適宜行うことであると認められる。
　例えば、液体処理モジュールが血液浄化器である場合、親水化剤が膜基材に充分に保持され半透膜が良好な親水性を備えること同時に一旦保持された親水化剤が溶出しないことが必要である。刊行物１の記載事項（ウ）に具体的に記載されているとおり、刊行１発明は、親水化による良好な血液適合性と親水化剤の漏出阻止の両者を達成するために、膜基材に対する処理剤の保持量を膜基材１平方メートルあたり３ｍｇ以上５０ｍｇ以下としたものである。
　してみれば、処理液注入工程に加え「膜通液工程」を経て製造することにより、膜基材の細孔内部にまで親水化剤が保持され、刊行１発明より多くの親水化剤が保持されるようになることを考慮しながら、半透膜が液体処理に必要とされる親水性を備えると同時に保持された親水化剤が溶出しない親水化剤の保持量の範囲を検討して、膜基材に対する処理剤の保持量の調整範囲を１平方メートルあたり５０〜５００ｍｇと定める程度のことは、当業者が必要に応じて適宜為し得たことである。
　
　そして、本願明細書及び図面の記載を検討しても、処理液注入工程に加え「膜通液工程」を経て液体処理モジュールを製造するようにしたこと、また、この「膜通液工程」において第１通液空間に注入する処理液の流量及び処理液の濾過量を制御することによって、膜基材に対する処理剤の保持量が１平方メートルあたり５０〜５００ｍｇとなるように調節するようにしたことにより、当業者が予測し得ない格別顕著な効果が奏されたものとは認められない。
　
　したがって、本願発明１は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　なお、請求人は回答書において特許請求の範囲の補正案を提示しているので、補正案の請求項１に記載された発明について検討する。
　補正案の請求項１に記載された発明は、本願発明１に関し、「疎水性膜基材」を「ポリアリレート樹脂とポリエーテルスルホン樹脂とを素材とする」ものに限定し、「親水化剤」を「ポリビニルピロリドン」に限定したものに相当する。
　しかし、刊行物１には、請求項４に「前記疎水性高分子膜は、ポリアリレート樹脂とポリスルホン樹脂とを主たる膜素材としている」ことが、請求項２に「前記親水性高分子がポリビニルピロリドンである」ことが記載され、さらに、段落【００４８】には、ポリスルホン樹脂としてポリエーテルスルホン樹脂を用いることも記載されている。
　そして、ポリアリレート樹脂とポリエーテルスルホン樹脂とを素材とする疎水性膜基材であっても、製膜条件により膜基材の平均孔径、孔径分布、空孔率等が異なるものと認められ、親水化剤であるポリビニルピロリドンも分子量の異なるものが存在することを考慮すれば、ポリアリレート樹脂とポリエーテルスルホン樹脂とを素材とする疎水性膜基材を用い、親水化剤としてポリビニルピロリドンを使用した場合においても、疎水性基材としてどのような平均孔径、孔径分布、空孔率のものを用いるか、ポリビニルピロリドンとしてどの分子量のものを用いるかにより、液体処理に必要とされる親水性を備えると同時に保持された親水化剤が溶出しない親水化剤の保持量の範囲は異なるものと認められる。
　よって、疎水性膜基材をポリアリレート樹脂とポリエーテルスルホン樹脂とを素材とするものに限定し、親水化剤をポリビニルピロリドンに限定した補正案の請求項１に記載された発明についても、膜基材に対する処理剤の保持量の調整範囲を１平方メートルあたり５０〜５００ｍｇと定めたことにより、当業者が予測し得ない格別顕著な効果が奏されるものとは認められない。
　したがって、補正案の請求項１に記載された発明も刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであると認められるので、補正案のとおり補正する機会を与える必要を認めない。
　
４．むすび 
　以上のとおり、本願発明１は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、その余の請求項に係る発明について論及するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。