【誤訳訂正書】
【提出日】平成16年9月17日(2004.9.17)
【誤訳訂正１】
【訂正対象書類名】明細書
【訂正対象項目名】全文
【訂正方法】変更
【訂正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  トップロード・ラチェットレンチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柄とそれに連接された頭部とを備え、前記頭部は、上面、底面及びそれらの間にある開口部を有するラチェットレンチであって：
前記頭部の上面から形成され、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にある貫通孔であり、第二開口部分は前記柄の近位にあるめくら孔である前記開口部と、
中子を有し、前記中子が前記頭部の第一開口部分の貫通した底面から突出するように、前記第一開口部分に配置される歯車と、
キー手段を有し、前記キー手段が上向きになるように、前記第二開口部分に配置されるつめと、
前記歯車と前記つめとの上に配置され、前記頭部の前記開口部に受容され、前記第一開口部分に受容される大セグメントと、前記第二開口部分に受容され、つめの上面の前記キー手段に揃えて開けられた孔を有する小セグメントとを有する止め板と、
前記第二開口部分に配置され、前記止め板の前記孔を貫いて、前記つめの前記キー手段と結合する結合手段により固定される逆転レバーと、
前記頭部の前記止め板を保持する手段と、
を備えるラチェットレンチ。
【請求項２】
前記頭部の前記第一開口部分であって、前記頭部の底面から、前記歯車の前記中子の周りに配置されたシール手段で、シールは前記頭部の前記開口部にごみやよごれが入り込まないように形成されている請求項１に記載のラチェットレンチ。
【請求項３】
前記止め板はアラビア数字の８の形状である、ことを特徴とする請求項１に記載のラチェットレンチ。
【請求項４】
前記歯車に配置され、前記歯車の前記中子に保持されたソケットを簡単に取り外すことができるクイックリリース手段を更に備える、請求項１に記載のラチェットレンチ。
【請求項５】
前記クイックリリース手段は、前記歯車に配置され、スナップ嵌めにより前記歯車中に保持されたボタンを有する、ことを特徴とする請求項４に記載のラチェットレンチ。
【請求項６】
前記クイックリリース手段は、前記歯車に配置され、前記止め板の下に配置されたフランジを有するボタンを有する、ことを特徴とする請求項４に記載のラチェットレンチ。
【請求項７】
前記逆転レバーの前記結合手段は、遠位末端を有する、切り込みの付いたアンダーカット中子であり、
前記つめにある前記キー手段は、前記つめの上面にある細長い溝であり、
前記逆転レバーの前記遠位末端は、前記つめの上面にある前記細長い溝と結合し、
前記逆転レバーの回転動作は、順方向及び逆方向の歯止めをするための、前記つめの付随動作を生成することを特徴とする請求項１に記載のラチェットレンチ。
【請求項８】
前記逆転レバーの前記結合手段は、前記逆転レバーの底面に形成された軸棒であり、
前記つめにある前記キー手段は、前記つめ内の軸穴であり、
前記軸棒が前記軸穴にプレス嵌めされることにより、前記逆転レバーの回転動作は、順方向及び逆方向の歯止めをするための、前記つめの付随動作を生成する、ことを特徴とする請求項１に記載のラチェットレンチ。
【請求項９】
柄とそれに連接された頭部とを備え、前記頭部は、上面、底面及びそれらの間にある開口部を有するラチェットレンチであって：
前記頭部の上面から形成され、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にある貫通孔であり、第二開口部分は前記柄の近位にあるめくら孔である前記開口部と、
中子を有し、前記中子が前記頭部の前記第一開口部分の貫通した底面から突出するように、前記第一開口部分に配置される歯車と、
キー手段を有し、前記キー手段が上向きになるように、前記第二開口部分に配置されるつめと、
前記歯車と前記つめとの上に配置され、前記頭部の前記開口部に受容され、前記第一開口部分に受容される大セグメントと、前記第二開口部分に受容され、前記つめの上面のキー手段に揃えて開けられた孔を有する小セグメントとを有する止め板と、
前記第二開口部分に配置され、前記止め板の孔を貫いて、前記つめの前記キー手段と結合する結合部により固定される逆転レバーと、
前記逆転レバーの底面に形成され、可撓性のかかりを有する遠位末端を有し、垂直方向側面に結合外面を有する軸棒である結合手段と、
前記頭部の前記止め板を保持する手段と、を有し、
前記つめは、軸穴と、底面にくぼみを有し、前記軸穴は前記くぼみに通じ、前記軸穴の垂直方向側面に結合面があり、
前記軸棒は、前記つめの前記軸穴に受容され、前記逆転レバーがレンチに保持されるように、前記つめの前記くぼみと結合する可撓性のかかりを有し、
前記軸棒の縦方向側面は、前記逆転レバーの回転動作が、順方向及び逆方向の歯止めをするための、前記つめの付随動作を生成するように、前記つめの前記軸穴の縦方向側面と結合する、ことを特徴とするラチェットレンチ。
【請求項１０】
柄とそれに連接された頭部とを備え、前記頭部は、上面、底面及びそれらの間にある開口部を有するラチェットレンチであって：
前記頭部の上面から形成され、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にあり、第二開口部分は前記柄の近位にあるめくら孔である前記開口部と、
キー手段を有し、前記キー手段が上向きになるように、前記第二開口部分に配置されるつめと、
前記開口部に配置され、前記つめの上面にある前記キー手段にそろえられた孔を有する止め板と、
前記つめの前記キー手段と、締まり嵌めをする逆転レバーの中子と、を備えるラチェットレンチ。
【請求項１１】
頭部を有する柄と、前記頭部に形成された開口部と、前記開口部の一部に配置され、キー手段を有するつめと、
前記頭部の上面から形成され、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にある貫通孔であり、第二開口部分は前記柄の近位にあるめくら孔である前記開口部と、
結合手段を有する軸棒が底面に形成された逆転レバーと、
前記つめの前記キー手段に揃えられた孔を有する止め板と、
前記頭部の前記開口部の一部に配置され、前記軸棒が前記止め板の前記孔を貫き、前記つめの前記キー手段に受けられる前記逆転レバーと、を備え、
前記つめは前記第二開口部分に配置され、
前記逆転レバーは、回転し、前記止め板により保持され、更に、その回転動作が、順方向及び逆方向の歯止めをするための前記つめの付随動作を生成する、ことを特徴とするラチェットレンチ。
【請求項１２】
前記逆転レバーの前記軸棒は、切り込みの付いたアンダーカット中子として形成され、
前記アンダーカット中子は、前記逆転レバーを前記止め板に固定し、
前記つめの前記キー手段は、前記つめの上面に形成されたくぼみであり、
前記逆転レバーの前記中子は、前記つめの上面の前記くぼみに結合する、ことを特徴とする請求項１１に記載のラチェットレンチ。
【請求項１３】
頭部を有する柄と、前記頭部の上面から形成された開口部と、前記開口部の一部に配置され、キー手段を有するつめと、
結合手段を有する軸棒が底面に形成された逆転レバーと、
前記つめの前記キー手段に揃えられた孔を有する止め板と、を備え、
前記逆転レバーは、前記頭部の前記開口部の一部に配置され、前記軸棒が前記止め板の前記孔を貫き、前記つめの前記キー手段に受けられ、
前記軸棒は、少なくとも一つのかかりを有し、前記少なくとも一つのかかりは、止め板とスナップ嵌めを形成し、
前記逆転レバーは、回転可能であり、前記止め板により保持され、更に、その回転動作が、順方向及び逆方向の歯止めをするための前記つめの付随動作を生成する、ことを特徴とするラチェットレンチ。
【請求項１４】
頭部を有する柄と、前記頭部の上面から形成された開口部と、前記開口部の一部に配置され、キー手段を有するつめと、
結合手段を有する軸棒が底面に形成された逆転レバーと、
前記つめの前記キー手段に揃えられた孔を有する止め板と、を備え、
前記逆転レバーは、前記頭部の前記開口部の一部に配置され、前記軸棒が前記止め板の前記孔を貫き、前記つめの前記キー手段に受けられ、
前記つめはその底面側に形成されたくぼみを有し、前記逆転レバーの前記軸棒は、端部に可撓性のかかりを有し、前記かかりは、前記つめのくぼみと結合し、
前記逆転レバーは、回転可能であり、前記止め板により保持され、更に、その回転動作が、順方向及び逆方向の歯止めをするための前記つめの付随動作を生成する、ことを特徴とするラチェットレンチ。
【請求項１５】
柄とそれに連接された頭部とを備え、前記頭部は、上面、底面及びそれらの間にある開口部を有するラチェットレンチであって：
前記頭部の上面から形成され、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にある貫通孔であり、第二開口部分は前記柄の近位にあるめくら孔である前記開口部と、
上面と底面を有し、底面に中子を有し、前記中子が前記頭部の底面から突出するように前記第一開口部分に配置される歯車と、
前記頭部の前記第二開口部分に配置されたつめと、
前記歯車と前記つめの上に配置され、前記頭部の前記開口部に受容されて、前記頭部の前記開口部で前記歯車と前記つめを保持する止め板と、
横穴を有する前記中子と、ソケットを前記中子に着脱可能に保持するように、前記横穴に配置された第一戻り止め球と、
前記歯車から前記中子まで軸方向に伸び、前記横穴と垂直に連通するめくら穴と、
前記めくら穴に配置され、前記第一戻り止め球と接している第二戻り止め球を支える弾性手段と、
前記第二戻り止め球に隣接する第一端と、前記歯車の上部から外側に伸びるボタンに接続する第二端とを有し、前記歯車の前記めくら穴に配置されたシャフトと、
前記ボタンの底面にあり、前記歯車の前記めくら穴で、スナップ干渉により保持されたフランジと、を備え、
前記ボタンに係る圧力が前記弾性手段を圧縮し、前記第二戻り止め球を前記めくら穴の下方に移動させると、前記第一戻り止め球は前記めくら穴の方へ移動し、前記中子から前記ソケットをリリースする、ラチェットレンチ。
【請求項１６】
前記ボタンの前記フランジは、前記止め板の下側に隣接して配置される、ことを特徴とする請求項１５に記載のラチェットレンチ。
【請求項１７】
前記歯車の前記めくら穴は、前記めくら穴内部の円周方向に棚状部を形成する切込みを有し、前記ボタンの前記フランジは、前記棚状部の下側に配置される、ことを特徴とする請求項１５に記載のラチェットレンチ。
【請求項１８】
前記ボタンの前記フランジは直径を有し、前記止め板は孔を有し、前記孔はフランジの直径よりも小さい直径を有し、そのため、前記ボタンは前記めくら穴に保持される、ことを特徴とする請求項１５に記載のラチェットレンチ。
【請求項１９】
ラチェット歯車とつめを提供する頭部を有するラチェットレンチにおいて、
前記頭部の上面から形成された開口部と、
頭部に固定され、少なくともつめを保持するカバー板と、
一体付随中子を有する逆転レバーと、を備え、
前記カバー板は、前記逆転レバーの前記一体付随中子が、前記カバー板を通り抜けられるように、前記逆転レバーの前記一体付随中子の断面を補うような、又は断面より大きい、断面の孔をもち、
前記つめは、前記中子がカバー板を貫いたあと、前記逆転レバーをある角度に回転することにより、前記逆転レバーの前記一体付随中子が、前記つめの開口部へスライド結合して一体化されるように、前記逆転レバーの前記一体付随中子の断面を補う断面の前記開口部をもち、
連動して一致した回転動作をするように、前記逆転レバーは前記つめと結合され、前記逆転レバーが前記つめから外れることを防いでいる、改良型ラチェットレンチ。
【請求項２０】
前記一体付随中子と、カバー板とつめの各開口部は、矩形断面を有し、前記逆転レバーは、ほぼ９０度回転される、ことを特徴とする請求項１９に記載の改良型ラチェットレンチ。
【請求項２１】
貫通孔と、その貫通孔に連通し、上面に開いた座ぐり孔とをもつ頭部を有するレンチハンドルと、
前記座ぐり孔に配置され、前記レンチハンドルの前記頭部の底面を貫通する駆動中子を有するラチェット歯車と、
前記座ぐり孔よりハンドル側に形成され、前記座ぐり孔と連通する、めくら孔をもつ前記レンチハンドルの前記頭部と、
前記めくら孔にあり、前記ラチェット歯車と結合するつめと、
前記ラチェット歯車と前記つめをそれぞれ保持するために、前記レンチハンドルの前記頭部に受容される止め板と、
前記止め板の孔を自由に通り抜け、前記つめと一体となって回転するように結合し、つめから外れない一体付随びょうを有する逆転レバーと、
前記レンチハンドルの前記頭部の内側環状溝と結合し、前記止め板の上で前記止め板を保持するスナップリングと、を備え、
前記ラチェット歯車、前記つめ、前記止め板、及び、前記逆転レバーは、すべて前記頭部の上からロードされ、スナップリングにより保持されることにより、組立てを簡略化されたラチェットレンチ。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
【０００１】
本発明はラチェットレンチに関し、より詳細にはつめと逆転レバーとが上面からロードされ、逆転レバーがつめに結合されるラチェットレンチに関する。
【従来の技術】
【０００２】
従来から、レンチの頭部の上面に挿入されるつめを有し、汚れ用のシールを有する種々のラチェットレンチがある。
【０００３】
Slusarらの米国特許番号4,934,220号には、汚れによる汚染を減少させるためのシールされたラチェットレンチが開示されている。
【０００４】
Arnoldらの米国特許第5,178,047号には、歯を備えた駆動部材と、この駆動部材にかみ合う歯を備えたシリンダー状のつめ部材とを有する頭部を備える逆転ラチェットレンチが開示されている。レバーの軸棒は、つめの共同孔に収容されている。マルチサイドの棚状部が軸棒上に形成され、この棚状部はつめの上部に収容される。多くの実施態様が開示されており、汚れその他の汚染物が内部に入ることを低減させることが考慮されている。
【０００５】
しかしながら、一層自動化された工具の組み立てを容易にし、そしてレンチの頭部の強度を改善するために、さらなる改良が必要である。
【発明の開示】
【０００６】
（発明の簡単な概要）
本発明の目的は、自動化された組み立てを容易にするためにデザインされたラチェットレンチを提供することである。
本発明の別の目的は、強度が向上したラチェットレンチを提供することである。
本発明のさらに別の目的は、汚れによる汚染の可能性を減少させたラチェットレンチを提供することである。
【０００７】
本発明の教示によれば、柄とそれに連接された頭部とを備え、前記頭部が、上面、底面及びそれらの間にある開口部を有するラチェットレンチが開示される。そのラチェットレンチの改良点は、前記頭部の上面から形成されている開口部である。その開口部は、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にある貫通孔であり、第二開口部分は前記柄の近位にあるめくら孔である。歯車は中子を有する。その歯車は、前記中子が前記頭部の第一開口部分の貫通した底面から突出するように、前記第一開口部分に配置される。つめは、上面にキー手段を有する。そのつめは、前記キー手段が上向きになるように、前記第二開口部分に配置される。
【０００８】
止め板は、前記歯車と前記つめとの上に配置され、前記頭部の前記開口部に受容される。その止め板は大セグメントと小セグメントを有する。その大セグメントは、前記第一開口部分に受容される。小セグメントは、前記第二開口部分に受容され、孔を有する。その孔は、つめの上面の前記キー手段に揃えて開けられている。逆転レバーは、前記第二開口部分に配置され、前記止め板の前記孔を貫いて、前記つめの前記キー手段と結合する。その逆転レバーはそこに固定される。レンチの頭部の前記止め板を保持する手段は提供される。
【０００９】
本発明の教示によれば、柄とそれに連接された頭部とを備えているラチェットレンチが開示される。前記頭部は、上面、底面及びそれらの間にある開口部を有する。その開口部は前記頭部の上面から形成されている。その開口部は、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にあり、第二開口部分は前記柄の近位にある。つめは、上面にキー手段を有している。そのつめは、前記キー手段が上向きになるように、前記第二開口部分に配置される。逆転レバーはそれに付随する中子を備えている。その中子はつめのキー手段に受容される。レンチの頭部にあるつめを保持する手段は提供される。
【００１０】
更に、本発明の教示によれば、頭部を有する柄を備えるラチェットレンチが、開示される。開口部は前記頭部に形成されている。つめは、前記開口部の一部に配置され、キその上面にキー手段を有している。逆転レバーは、その底面に形成された軸棒を備える。その軸棒は、結合手段を有する。止め板は孔を有し、その孔は、前記つめの前記キー手段に揃えられている。逆転レバーは、前記頭部の前記開口部の一部に配置され、前記軸棒が前記止め板の前記孔を貫き、前記つめの前記キー手段に受けられる。このようにして、前記逆転レバーは、前記止め板により保持され、更に、逆転レバーの回転動作が、順方向及び逆方向の歯止めをするための前記つめの付随動作を生成する。
【００１１】
更に、本発明の教示によれば、柄とそれに連接された頭部とを備え、前記頭部は、上面、底面及びそれらの間にある開口部を有するラチェットレンチが開示される。開口部は前記頭部の上面から形成されている。その開口部は、重なり合う２つの開口部分を有し、第一開口部分は前記柄から遠位にある貫通孔であり、第二開口部分は前記柄の近位にあるめくら孔である。歯車は上面と底面を有し、底面に中子を有している。その歯車は、前記中子が前記頭部の底面から突き出すように前記第一開口部分に配置される。
【００１２】
その中子は中に横穴を有する。第一戻り止め球は、ソケットを前記中子に着脱可能に保持するように、前記横穴に配置される。つめは、前記頭部の前記第二開口部分に配置され、歯車と噛み合う。めくら穴は、前記歯車で軸方向に形成され、前記中子まで伸びている。弾性手段は、前記めくら穴に配置され、第二戻り止め球を支えている。第二戻り止め球は前記第一戻り止め球と接している。第一端と第二端とを有するシャフトは、前記歯車の前記めくら穴に配置される。
【００１３】
第一端は、前記第二戻り止め球に接する。第二端は、前記歯車の上部から外側に伸びるボタンに接続する。フランジは、前記ボタンの底面にあり、シャフトの第二端に接する。そのフランジは、歯車のめくら穴に配置され、保持される。前記ボタンへの圧力は、前記弾性手段を圧縮し、前記第二戻り止め球を前記めくら穴の下方に移動させる。すると、前記第一戻り止め球は前記めくら穴の方へ移動し、前記中子から前記ソケットをリリースする。
【００１４】
本発明のこれらの及び他の目的は、以下の明細書及びこれに関連して含められた図面から明らかであろう。
【００１５】
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１〜３を参照すると、本発明のラチェットレンチ１０は、薄型の形状を有している。柄１２は頭部１４に連接されている。上記の頭部１４は上面１６と底面１８とを有している。頭部１４には上面１６から開口部が形成されている。この開口部は重なり合う２つの部分を有している。開口部（図１６参照）の第一開口部分２０は、柄１２から遠位にあり、頭部１４の上面１６と底面１８との間にある貫通孔である。上記開口部の第二開口部分２２は、柄１２の近位にあり、好ましくは、上記頭部１４の底面まで達していないめくら孔である。
【００１７】
歯車２４は上記開口の第一開口部分２０の中に配置されている。歯車２４は、その円周方向に形成された、相隔たる複数の歯を有している。歯車２４の底面には中子２８が形成されており、中子２８は頭部１４の底面から外側に向かって突出するようになっている。歯車２４はその上面上に形成された突起を有していてもよい。この突起が存在する場合には、頭部１４の上面１６近傍に設けられる。
【００１８】
図４〜８に示すように、つめ３０は、その上面に形成されたキー手段３２を有している。好ましくは、キー手段３２は、つめを横切る方向（すなわち、両側面間）に延びる細長い溝である。つめ３０の表面に設けられた歯３４は、歯車２４の歯とかみ合うようになっている。
めくら孔３６は上記開口部の第二開口部分２２とつながり、柄１２に形成されている。戻り止め手段３８は、つめ３０の歯を歯車２４の歯と接触させるように、めくら孔３６の中に配置されている。
【００１９】
図１、３及び９〜１１に示すように、逆転レバー４０は上記開口部２２の第二開口部分に配置されている。１つの実施態様においては、逆転レバー４０はその下側表面に形成され、切り込みのついたアンダーカット中子４２を有している。アンダーカット中子４２はその上に形成された棚状部を有している。棚状部の形状は重要ではない。ただし、後述するように棚状部は、止め板４８の下側の表面と接続する、又は下側の表面を支えることができなければならない。アンダーカット中子４２の遠位末端４６は、つめ３０の上部でキー手段によって受容される。
【００２０】
止め板４８は、開口部の歯車２４とつめ３０の上に配置されている（図２、３及び１２参照）。止め板４８は、大直径セグメント５０と小直径セグメント５２を有する。大直径セグメント５０は第一開口部分２０内に配置され、小直径セグメント５２は第二開口部分２２の中に配置される。孔５６は、小セグメント５２のほぼ中央に形成されている。止め板４８が頭部１４の開口部に配置されているとき、孔５６は止め板４８の下のつめ３０にあるキー手段（くぼみ）と回転軸方向に並ぶようになっている。好ましくは、止め板はアラビア数字８の形状である。
【００２１】
逆転レバー４０のアンダーカット中子４２は、止め板４８の小セグメント５２の孔５６を介して、この止め板を通り抜ける（図１３〜１５参照）。逆転レバー４０が回転されると、アンダーカット中子４２の棚状部４４は、止め板４８の下側を支える棚状部４４により、止め板４８の下側に噛み合う。中子の遠位末端４６は、つめ３０のキー手段（くぼみ）３２で受容される。
【００２２】
このようにして、逆転レバー４０がレンチに、軸方向に取り付けられ、逆転レバーの回転動作は、レンチの順方向及び逆方向の歯止めをするための、つめの付随動作を生成するようになっている。
逆転レバー４０は、その下側の表面に、軸棒４１又はアンダーカット中子４２を有することができる。この軸棒４１は別の実施態様であってもよい。
【００２３】
図１７に示すように、少なくとも１つのかかり６８が逆転レバーの下側の表面からわずかに離れた位置で形成される。止め板４８は、逆転レバーの下側表面と、その少なくとも１つのかかりとの間の空間に収容されるようになっている。逆転レバー４０は、レンチの組み立てに際して止め板４８にスナップ嵌めによって結合される。軸棒の逆の末端は、つめ３０上のキー手段３２とかみ合うようになっている。
【００２４】
また、図１８に示すように、軸棒４１は、止め板４８の小直径セグメント５２中の孔５６を貫通して延びており、つめ３０中の軸方向孔７０中にプレス嵌めされるようになっている。
【００２５】
さらに、別の実施態様（図１９参照）では、くぼみ７２は、つめ３０の下側表面に形成されており、このくぼみはつめの孔７０と連通している。逆転レバーの軸棒４１は逆転レバー４０から遠位の軸棒の末端に可撓性のかかりを有している。軸棒４１は、止め板４８の小直径セグメント５２中の孔５６を貫通して伸びており、可撓性のかかり７４はくぼみ７２と結合することにより、つめで逆転レバーを保持する。軸棒４１の垂直方向側面と、つめの孔の垂直方向側面は、互いに外側壁面で結合することにより、逆転レバーの回転が、つめの同様の回転を生成する。
【００２６】
止め板４８は、レンチ１０の頭部に、上記頭部の第一開口部分２０の上面の近傍を周回する溝５９に収容されるスナップリング５８によって固定されている。
シール６０（又はＯリング）は、歯車２４の下側表面の中子２８と、頭部の底面１８との間に配置されていることが更に好ましい。このシールは、レンチの中への汚れの侵入を防ぐためのものである。さらに、頭部の底面１８に、つめのための開口部がないため、こうした開口部を有する従来技術のレンチに対して、本発明は汚れを回避できるという大きな利点を有する。止め板４８は、レンチの上面近くにあり、他のレンチに比べて作業面から遠い位置に配置されているため、レンチ内への汚れの侵入は、本発明において、さらに低減される。
【００２７】
レンチの頭部の開口部中への歯車２４、つめ３０及び戻り止め手段３８を上面から組み込むトップロードの構成と、つめのアンダーカット中子４２又は軸棒４１とキーイング手段、止め板４８の孔５６の構成のため、本発明のレンチの自動組み立てが容易化されている。また、頭部１４に開口部を形成することは、１回の工程で完了させることができる。歯車２４とつめ３０とは、自動化された工程によって挿入することができる。同様に、歯車２４、つめ３０及び戻り止め３８が頭部１４に配置されると、逆転レバー４０のアンダーカット中子４２又は軸棒４１を、止め板の孔５６に挿入し、さらに、頭部の中のつめ３０に整合させるために回転させることができる。止め板４８と逆転レバー４０とは、正しい場所にはめ込まれ、スナップリング５８で正しい位置に保持される。手作業の数を減らし、組み立ての省力化が実現される。
【００２８】
さらに、得られたラチェットレンチは、貫通したつめ用の開口部を有するレンチよりも大きな機械的強度を有している。つめ３０の下にあり、部分的に歯車２４の下にもある付加的な荷重負担をする棚状部９６の厚さが、レンチ１０の頭部の剛性を高めている。こうして得られたラチェットは、棚状部が、大きな貫通孔によって最小化されていたり、逆転レバーの取り付けのために典型的に薄くなっていたり、レバーとつめの結合に必要な別の穴により強度が低下したりしたレンチと比較して、より大きな機械的強度を有している。
【００２９】
好適な実施態様の棚状部９６は、逆転レバーを取り付けるための典型的な特徴によって薄くなっておらず、強度も低下しておらず、大きな剛性と構造的な一体性を頭部に提供する。したがって、現在製造されているラチェットにおいて、一般的に高い負荷がかかった状態で負けてしまうつめと歯の噛み合いが改良され、高い負荷がかかる間中、歯車のつめに対する、より正確な噛み合いが維持される。また、つめ３０の正確で確実なかみ合いは、逆転レバー４０のアンダーカット中子４２の遠位末端４６によって達成される。これは、本発明のさらなる利点である。
【００３０】
逆転レバー４０は、頭部の第二開口部分２２で部分的にくぼんでおり、逆転レバー４０がわずかに軸受けするようになっている。このように、横方向の衝撃に対して逆転レバーを保護するために、負荷を受ける面を提供している。また、部分的なくぼみは、レンチ１０の厚みを薄くするのに貢献する。
【００３１】
レンチ１０は、ソケット７６を動かすのに使用されるが、ソケット７６は歯車２４の底に形成された中子２８に着脱可能に接続されている。より速やかかつ容易にソケット７６を取り外すために、クイックリリースがレンチに組み込まれる。図２０〜２１に示すように、中子２８はその中に形成された横穴７８を有しており、第一戻り止め球６６が配置されている。めくら穴８０は、横穴７８を超えて中子の中に延び、歯車２４に軸方向に形成されている。めくら穴８０は横穴７８と連通しており、それに対して垂直になっている。コイルばね等の弾性手段８２は、中子７８中のめくら穴８０の底に配置されている。
【００３２】
第二戻り止め球８４は、めくら穴の中で弾性手段の上に支持されている。第二戻り止め球８４は第一戻り止め球６６と接触しており、この球は弾性手段が正常な位置にあるときにはほぼ並んでいる。第一の末端及び反対側の第二の末端９０を有するシャフト８６は、歯車２４のめくら穴８０の中に配置されている。第一の末端８８は、弾性手段の反対側で、第二戻り止め球８４と隣接している。軸８６の第二の末端９０は、頭部１４の上表面１６の上で、歯車２４の上から外側に延びているボタン６４に連結されている。フランジ９２はシャフト８６の第二の末端９０近くのボタンの底表面上に形成されている。
【００３３】
ある実施態様においては（図２０〜２１参照）、歯車２４の中のめくら穴８０は、その上部のボタン６４に接する部分の下側を削り取られている。それにより、円周方向の棚状部９４は、めくら穴の中に形成される。ボタン６４のフランジ９２は、棚状部９４の下に配置され、歯車２４の中のボタン６４を保持している。ボタン６４は、好ましくは、プラスチック性の材料から形成されることにより、フランジ９２は棚状部９４とスナップ嵌めとなるように、十分に伸縮する。
【００３４】
圧力がボタン６４にかけられたときに、シャフト８６は、弾性手段８２に抗して、第二戻り止め球８４を押し、弾性手段を圧縮する（図２１参照）。第二戻り止め手段８４はめくら穴８０のめくら端に向かって、より下に移動するので、第二戻り止め球８４は、横穴７８と揃わなくなる。第一戻り止め球６６は、歯車７４のめくら穴８０に向かって移動し、ソケット７６からはずれるので、ソケット７６は中子７８からはずれるようになる。
【００３５】
別の実施態様（図２２参照）においては、クイックリリースは、歯車２４の中の穴は、その上部の下側を削り取られておらず、円周方向の棚状部がないという点で異なっている。しかしながら、止め板４８の大直径セグメント５０はその中に孔を有しており、この孔の直径は、ボタンの上表面の直径よりもわずかに大きく、ボタン６４のフランジ９２の直径よりはわずかに小さく、かつ歯車２４の上部の孔８０の直径よりもわずかに小さい。このようにして、ボタン６４は止め板４８を貫通して延びているが、止め板４８の下側の表面に接触するフランジ９２によって正しい位置に保持されている。ボタン６４に圧をかけることによるクイックリリースの機能は、上記の実施態様と同様である。
【００３６】
明らかに、本発明の基本的な意図から離れることなく、多くの変形をすることができる。したがって、本発明の請求の範囲内の発明が、本明細書中に特別に記載された以外の態様で実施され得ることが、当業者により理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明のラチェットレンチの斜視図である。
【図２】図２は、本発明のラチェットレンチの平面図である。
【図３】図３は、図２の線３−３で切断した断面図である。
【図４】図４は、つめの平面図である。
【図５】図５は、図４の線５−５に沿った断面図である。
【図６】図６は、つめの正面図である。
【図７】図７は、つめの背面図である。
【図８】図８は、つめの側面図である。
【図９】図９は、逆転レバーの側面図である。
【図１０】図１０は、逆転レバーの正面図である。
【図１１】図１１は、逆転レバーの底面図である。
【図１２】図１２は、止め板の平面図である。
図１３〜１５は、止め板に関して逆転レバーの挿入と離脱を示した一連の図である。
【図１３】図１３は、プレート中の孔に導入される逆転レバーの中子を示す図である。
【図１４】図１４は、プレート中の孔における逆転レバーを受容する中子の棚状部を示す図である。
【図１５】図１５は、図１４から逆転レバーを回転したときの、プレート中の孔における逆転レバーを受容する中子の棚状部を示す図である。
【図１６】図１６は、本発明のラチェットレンチの分解組み立て図である。
【図１７】図１７は、上記逆転レバーの軸棒の上部にかかりをつけた実施形態の側面図である。
【図１８】 図１８は、つめの中にプレス嵌めされている逆転レバーの軸棒の実施形態の部分破断図である。
【図１９】 図１９は、つめのくぼみに結合された逆転レバーの軸棒の一端にあるかかりの実施形態の部分破断図である。
【図２０】 図２０は、クイックリリースの実施形態の図示を容易にするための模式的に示した部分破断図である。
【図２１】 図２１は、図２０の図で、ソケットをはずすためにボタンが押し下げられた状態を示す図である。
【図２２】 図２２は、クイックリリースの別の実施形態の図示を容易にするための模式的に示した部分破断図である。