(57)【要約】【課題】シートが搬送経路で詰まった場合に、そのシートを容易に除去することが可能な搬送装置を提供する。【解決手段】搬送装置１００は、収容部５に収容されるシートを１枚ずつ分離するための斜面部３ｂと、斜面部３ｂにより分離されたシートの搬送経路を形成するガイド部３ｃと、を備え、ガイド部３ｃは、搬送経路が露出するように開けることが可能であり、ガイド部３ｃを開ける際には、ガイド部３ｃと斜面部３ｂが一体となって回動する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容部に収容されるシートを１枚ずつ分離するための斜面部と、
前記斜面部により分離されたシートの搬送経路を形成するガイド部と、を備え、
前記ガイド部は、前記搬送経路が露出するように開けることが可能であり、
前記ガイド部を開ける際には、前記ガイド部と前記斜面部が一体となって回動することを特徴とする、搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド部の前記搬送経路を形成する面と、前記斜面部の斜面とは隙間なく連続していることを特徴とする、請求項１に記載の搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド部および前記斜面部は、一体形成された１つの部材であることを特徴とする、請求項１または２に記載の搬送装置。
【請求項４】
前記ガイド部を開けると前記斜面部が露出することを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項５】
前記斜面部はシートに搬送抵抗を与える分離手段を備えることを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項６】
前記搬送経路は湾曲した経路を有することを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記収容部に積載されるシートを前記斜面部に向けて送り出すローラをさらに備えることを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項８】
前記搬送経路に沿って搬送されたシートに画像をプリントするプリント部をさらに備えることを特徴とする、請求項１から７のいずれか１項に記載の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送する搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント用紙などのシートに画像をプリントするプリント装置では、積層されたシートを収容する収容部からシートを１枚ずつ取り出して、取り出したシートをプリント部まで搬送する。このようなプリント装置では、搬送経路でシートが詰まってしまうことがある。このような現象は、シートの形状や搬送方向が変化する部分で発生しやすい。多くのプリント装置では、限られた大きさの筐体内でシートを搬送するために、シートの搬送方向を１８０度反転させる湾曲形状の経路を設けており、この湾曲部分ではシートが詰まりやすい。
搬送経路でシートが詰まると、このシートを手動で取り除く必要がある。このため、例えば特許文献１に開示されたプリント装置では、搬送方向を反転させる搬送経路を形成する部品を移動させることで、搬送経路を広げることが可能な構成となっている。この構成により、搬送方向が反転する部分でシートが詰まった場合でもこのシートを取り除くことが容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１３６８２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のプリント装置では、収容部から取り出したシートを１枚ずつ分離する分離部は移動できないため、この分離部でシートが詰まった場合には、このシートを取り除くことが困難であるという問題があった。
分離部として、シートの搬送方向に対して角度を持たせた斜面が用いられることがある。このようなプリント装置では、収容部から取り出されたシートを斜面に当接させてシートの先端を変形させ、その剛性を利用してシートを分離する。このような分離方式は、斜面分離方式と呼ばれ、単純な構成でコストを低く抑えることが可能なため、広く採用されている。斜面分離方式のようにシートの形状を変化させる分離方式では、分離部でシートが詰まりやすくなる。特許文献１に記載のプリント装置では、シートを収容する収容部の壁面を斜面にして、この壁面が分離部の機能を兼ね備えている。このため、搬送方向が反転する部分の部品を移動させても分離部で詰まったシートを取り除くことは困難であり、例えば収容部を取り外すなど追加の操作を行う必要があった。
本発明の目的は、シートが搬送経路で詰まった場合に、そのシートを容易に除去することが可能な搬送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による搬送装置は、
収容部に収容されるシートを１枚ずつ分離するための斜面部と、
前記斜面部により分離されたシートの搬送経路を形成するガイド部と、を備え、
前記ガイド部は、前記搬送経路が露出するように開けることが可能であり、
前記ガイド部を開ける際には、前記ガイド部と前記斜面部が一体となって回動することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、シートが搬送経路で詰まった場合に、そのシートを容易に除去することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリント装置１００の外観構成を示す図である。
【図２】図１のプリント装置１００の一部分の断面構成を模式的に示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリント装置１００のシートを分離および搬送する部分の断面構成を模式的に示している。
【図４】シートカセット５および外ガイド部材３部分の斜視図である。
【図５】外ガイド部材３を移動させた状態を示す図である。
【図６】本発明の比較例に係るプリント装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照して説明する。なお、本明細書および図面において、同一の機能を有する構成要素については同じ符号を付することにより重複説明を省略する場合がある。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態に係るプリント装置１００の外観構成を示す図である。プリント装置１００は、筐体１０と、ユーザがプリント装置を操作するための操作パネル１１と、シートを収容する収容部であるシートカセット５とを備える。シートカセット５には、複数のシートを積層して収容することが可能である。
操作パネル１１は、ユーザがプリント装置１００の設定を変更する操作などを受け付ける。操作パネル１１は、プリント装置１０の外面、例えば前面に備えられる。シートカセット５は、プリント装置１００に設けられた挿入口に対して着脱可能である。挿入口は、例えば操作パネル１１の下部に設けられる。
図２は、図１のプリント装置１００の一部分の断面構成を模式的に示す図である。プリント装置１００は、給送ローラ１と、斜面分離部材２と、外ガイド部材３と、内ガイド部材４と、カセットカバー６と、搬送ローラ７と、排紙ローラ８と、プリントヘッド９とをさらに有する。
給送ローラ１は、シートカセット５内に積載収容された最上位のシートの一面に当接した状態で回転する。給送ローラ１が回転すると、シートカセット５内のシートが斜面分離部材２に向けて送り出される。
斜面分離部材２は、給送ローラ１の回転によって送り出されたシート１２の端部に当接する。斜面分離部材２は、給送ローラ１の回転によって送り出されたシート１２の搬送方向に対して傾斜を持った斜面を形成している。その斜面には複数の爪片や階段状の段差が形成されており、シートに対して搬送抵抗を与える。給送ローラ１によって複数枚のシートが送られたとしても、下側のシートが斜面分離部材２で搬送抵抗を受けて、いちばん上のシート１枚が分離して給送される。
外ガイド部材３および内ガイド部材４は、斜面分離部材２によって１枚ずつ分離されたシートの搬送経路を形成する。内ガイド部材４は、外ガイド部材３との間に湾曲した搬送経路を形成する。
カセットカバー６は、シートカセット５の上部を覆うカバーである。
搬送ローラ７は、外ガイド部材３および内ガイド部材４が形成する搬送経路を通って搬送されたシート１２をプリントヘッド９のプリント位置に搬送する。排紙ローラ８は、プリントヘッド９により画像がプリントされたシート１２であるプリント済みシート１３を排紙する。プリント済みシート１３は、操作パネル１１とシートカセット５との間に排出されるため、カセットカバー６上に排紙されることになる。このためカセットカバー６は、排紙トレイとしての機能を兼ねることになる。
プリントヘッド９は、例えばインクジェット方式などのプリント方式でシートに画像をプリントするプリント部である。
【００１０】
続いて図３および図４を参照しながら、外ガイド部材３のより詳細な構成について説明する。図３は、本発明の一実施形態に係るプリント装置１００のシートを分離および搬送する部分の断面構成を模式的に示している。図４は、シートカセット５および外ガイド部材３の斜視図である。
外ガイド部材３は、外ガイド部材３をプリント装置１００の外側に向かって回動させるヒンジ部３ａと、給送ローラ１の回転によって送り出されたシートの搬送方向に対して角度を有する斜面を有しシートを１枚ずつ分離する斜面部３ｂとを有する。また外ガイド部材３は、斜面部３ｂにより分離されたシートの搬送経路を形成するガイド部であり、湾曲した搬送経路を形成する湾曲部３ｃをさらに有する。斜面部３ｂには、斜面分離部材２が取り付けられている。斜面分離部材２は、外ガイド部材３の斜面部３ｂのシート分離機能を補助するための部材である。斜面分離部材２は、図４に示すように、外ガイド部材３の斜面部３ｂのシートの幅方向の中央付近に、給送ローラ１と対向した位置に配置されている。斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃは、所定の回転軸周りに一体となって回動可能である。斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃを回動させると、斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃは搬送経路を広げる方向に移動する。また斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃを回動させると、斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃはプリント装置１００の外部に露出される。本実施形態では、斜面部３ｂと湾曲部３ｃとは一体的に形成されており、斜面部３ｂがシート１２に面する斜面と、湾曲部３ｃが搬送経路を形成する面とは隙間や段差なく連続する経路を形成している。内ガイド部材４は、外ガイド部材３の湾曲部３ｃと概ね同じ曲率を有する湾曲形状を有しており、外ガイド部材３との間に搬送経路を形成する。
【００１１】
上記の構成により、給送ローラ１の回転によって、シートカセット５内に積層して収容されたシート１２のうち、給送ローラ１が当接するシート１２が送り出される。このとき、給送ローラ１が当接するシート１２と共に複数のシート１２が送り出されることがあるが、これらのシート１２の端部は、斜面部３ｂに取り付けられた斜面分離部材２に当接することになる。斜面分離部材２に当接したシート１２は、斜面分離部材２に当接した端部が変形してその剛性により１枚ずつ分離される。そして、給送ローラ１の回転によって、分離したシート１２の先端から外ガイド部材３および内ガイド部材４が形成する搬送経路を進む。外ガイド部材３の湾曲部３ｃおよび内ガイド部材４が形成する搬送経路は、シート１２の搬送方向を１８０度反転させるように湾曲形状をしている。このため、外ガイド部材３の湾曲部３ｃおよび内ガイド部材４が形成する搬送経路から搬送ローラ７に向けて送り出されたシートは、プリント装置１００の前面に向かって進むことになる。
このシートは、搬送ローラ７によりプリントヘッド９のプリント位置に向けて送りだされ、プリントヘッド９により画像がプリントされる。画像がプリントされたプリント済みシート１３は、排紙ローラ８によってカセットカバー６上に排出される。
【００１２】
図５は、外ガイド部材３を移動させた状態を示す図である。外ガイド部材３は、ヒンジ部３ａにより回転して開けることが可能となっており、外ガイド部材３および内ガイド部材４の間の搬送経路を広げる方向に移動することができる。このとき斜面分離部材２は、外ガイド部材３の移動と連動して移動する。外ガイド部材３を移動させると、外ガイド部材３および内ガイド部材４の間の搬送経路がプリント装置１００の外部に露出し、これに伴って斜面分離部材２もプリント装置１００の外部に露出する。
図６は、本発明の比較例に係るプリント装置の構成を示す図である。この比較例では、斜面分離部１３を外ガイド部材１４と別体の部材として設けている。この場合、斜面分離部１３と外ガイド部材１４との間に空間が生じており、シート１２がこの空間に詰まってしまう可能性がある。また外ガイド部材１４を搬送経路を広げる方向に移動させたときにも、斜面分離部１３は移動されず固定された状態となる。
【００１３】
以上説明した本発明の一実施形態に係るプリント装置１００は、積層された複数のシート１２を収容するシートカセット５と、シートカセット５に収容されたシートに当接した状態で回転する給送ローラ１とを有する。またプリント装置１００は、給送ローラ１の回転によって送り出されたシート１２の搬送方向に対して角度を有する斜面を有しシート１２を１枚ずつ分離する斜面部３ｂをさらに備える。またプリント装置１００は、斜面部３ｂにより分離されたシート１２の搬送経路を形成する湾曲部３ｃをさらに備える。ここで湾曲部３ｃおよび斜面部３ｂは、搬送経路を広げる方向に、所定の回転軸周りに一体となって回動して開けることができる。この構成により、湾曲部３ｃを開ける際には、湾曲部３ｃの回動に伴って斜面部３ｂも一体となって回動する。斜面部３ｂの周辺でシート１２がジャムで詰まった場合であっても、このシート１２を取り除くことが容易となる。また、斜面部３ｂの部品交換などのメンテナンスも容易である。
また本実施形態では、湾曲部３ｃの搬送経路を形成する面と斜面部３ｂの斜面とは隙間や段差なく連続する経路を形成する。この構成により、湾曲部３ｃと斜面部３ｂとの間でシート詰まりが発生する可能性を低減することができる。
また本実施形態では、湾曲部３ｃおよび斜面部３ｂは、一体形成された１つの部材である。この構成により、湾曲部３ｃと斜面部３ｂとの間に隙間をなくすことができるため、シート詰まりが発生する可能性を低減することができる。また、図６に示したように斜面部３ｂと湾曲部３ｃとが別に設けられる場合と比較して、部品の数を減らすことができ、構成が単純になるため、装置の小型化およびコストダウンを図ることができるようになる。
また本実施形態では、斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃを回転軸周りに回動させると、斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃはプリント装置１００の外部に露出される。この構成により、斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃ周辺にシート１２が詰まった場合であっても、プリント装置１００の外からこのシート１２に到達することが容易になるため、シート１２を取り除くことが容易となる。
また本実施形態では、シートに搬送抵抗を与える分離手段として、斜面部３ｂに斜面分離部材２が形成されている。この構成により、シート１２を分離する分離性能を向上させて、シート詰まりが発生する可能性を低減することができる。
また本実施形態では、湾曲部３ｃは湾曲した搬送経路を形成する。したがって、搬送経路が湾曲しており、シート１２が詰まりやすい箇所でこの湾曲部３ｃを回動させることができるため、詰まったシート１２を取り除くことが容易となる。
【００１４】
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
例えば、上記実施形態では、搬送装置は、搬送されたシートに対してプリントを行うプリント部を備え、収容部からプリント部までシートを搬送するプリント装置であることとしたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、搬送装置は、搬送されたシートに対してプリント以外の何等かの処理を行う処理部を有する装置であってもよい。この場合、搬送装置は、収容部から処理部までシートを搬送する。
また上記実施形態では、斜面部３ｂと湾曲部３ｃとが一体的に形成された外ガイド部材３について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、斜面部３ｂおよび湾曲部３ｃが別の部品として形成された後に、斜面部３ｂが湾曲部３ｃに取り付けられてもよい。
また上記実施形態では、外ガイド部材３に取り付けられた斜面分離部材２を分離部としたが、本発明はかかる例に限定されない。分離部は、外ガイド部材３の一部として一体的に形成されてもよい。外ガイド部材３と別の部品である斜面分離部材２を取り付けることで、斜面分離部材２が摩耗したりして分離性能が低下した場合に、斜面分離部材２だけを部品交換することが可能になるという利点がある。
【符号の説明】
【００１５】
１      給送ローラ（ローラ）
２      斜面分離部材（分離部）
３      外ガイド部材（ガイド部）
３ｂ    斜面部
３ｃ    湾曲部（ガイド部）
５      シートカセット（収容部）
９      プリントヘッド（プリント部）
１２    シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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