(57)【要約】【課題】印刷画像の方向が定められた特殊紙を用い、先行の印刷ジョブと後続の印刷ジョブで印刷画像の向きが異なる排紙がなされる場合であっても、排紙トレイ上で印刷画像の向きが異なる用紙が混在してしまうのを防ぐことを目的とする。【解決手段】画像形成装置１００は、印刷画像の方向が定められた特殊紙に対して印刷ジョブに応じた印刷を行う場合、特殊紙に対応させて印刷画像の方向を設定した印刷を行い、その印刷された特殊紙を排紙トレイ２０６に排紙する。画像形成装置１００は、特殊紙に対し、先行ジョブを実行した後に後続ジョブを実行する際、排紙トレイ２０６に先行ジョブによる排紙済みの特殊紙が存在し、かつ、後続ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙される特殊紙の印刷画像の方向が、先行ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙済みの特殊紙の印刷画像の方向と一致しないときには、後続ジョブによる印刷を抑止する。【選択図】図２
2017074690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷画像の方向が定められた特殊紙に対して印刷ジョブに応じた印刷を実行する場合には、前記特殊紙に対応させて前記印刷画像の方向を設定してプリンタ部に印刷を行わせて、前記印刷された特殊紙を前記プリンタ部の排紙トレイに排紙させる実行手段と、
前記特殊紙に対し、先行の印刷ジョブを実行した後に後続の印刷ジョブを実行する際に、前記排紙トレイに前記先行の印刷ジョブによる排紙済みの特殊紙が存在し、かつ、前記後続の印刷ジョブにより前記排紙トレイに排紙される特殊紙の印刷画像の方向が、前記先行の印刷ジョブにより前記排紙トレイに排紙済みの特殊紙の印刷画像の方向と一致しないときには、前記実行手段による前記後続の印刷ジョブの実行を抑止する制御手段と
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記実行手段による前記後続の印刷ジョブの実行を抑止した場合、前記排紙トレイから前記排紙済みの特殊紙が取り除かれたか否かを判定し、前記排紙済みの特殊紙が取り除かれたと判定したとき、前記実行手段に前記抑止していた前記後続の印刷ジョブを実行させて、前記特殊紙が取り除かれた排紙トレイに排紙させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記プリンタ部に排紙トレイが複数ある場合、先行の印刷ジョブを実行した後に後続の印刷ジョブを実行する際に、前記複数の排紙トレイに前記先行の印刷ジョブによる排紙済みの特殊紙が存在し、かつ、前記後続の印刷ジョブにより排紙トレイに排紙される特殊紙の印刷画像の方向が、前記先行の印刷ジョブにより各排紙トレイに排紙済みの特殊紙の印刷画像の方向と何れも一致しないときには、前記実行手段による前記後続の印刷ジョブの実行を抑止する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記先行の印刷ジョブによる排紙済みの特殊紙が存在している複数の排紙トレイのなかに、前記排紙済みの特殊紙の印刷画像の方向が、前記後続の印刷ジョブにより排紙トレイに排紙される特殊紙の印刷画像の方向と一致している排紙トレイが在る場合、前記実行手段に前記後続の印刷ジョブを実行させて、前記印刷画像の方向が一致している排紙トレイに排紙させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記複数の排紙トレイに対して設定された優先順に応じて、前記先行の印刷ジョブによる排紙済みの特殊紙が存在している複数の排紙トレイのなかから、前記排紙済みの特殊紙の印刷画像の方向が、前記後続の印刷ジョブにより排紙トレイに排紙される特殊紙の印刷画像の方向と一致している排紙トレイが在るか否かを順に判定する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記排紙済みの特殊紙が取り除かれたか否かの判定を、一定時間経過したタイミング、又は、排紙トレイ上の用紙の有無を検出するセンサにより用紙が取り除かれたことを検出したタイミングで行う請求項２乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記実行手段は、前記特殊紙に対する片面印刷と両面印刷とで、前記排紙トレイに対して排紙される前記特殊紙の印刷画像の方向が異なる印刷を行わせる請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
印刷画像の方向が定められた特殊紙は、プレパンチ紙又は左右非対称なプレプリント紙である請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
用紙に印刷を行って排紙トレイに排紙する画像形成装置が実行する制御方法であって、
印刷画像の方向が定められた特殊紙に対して印刷ジョブに応じた印刷を実行する場合には、前記特殊紙に対応させて前記印刷画像の方向を設定してプリンタ部に印刷を行わせて、前記印刷された特殊紙を前記プリンタ部の排紙トレイに排紙させる実行ステップと、
前記特殊紙に対し、先行の印刷ジョブを実行した後に後続の印刷ジョブを実行する際に、前記排紙トレイに前記先行の印刷ジョブによる排紙済みの特殊紙が存在し、かつ、前記後続の印刷ジョブにより前記排紙トレイに排紙される特殊紙の印刷画像の方向が、前記先行の印刷ジョブにより前記排紙トレイに排紙済みの特殊紙の印刷画像の方向と一致しないときには、前記実行ステップによる前記後続の印刷ジョブの実行を抑止する制御ステップと
を含む画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（プリンタ複合機）などの画像形成装置は、予めパンチ穴加工が施されたプレパンチ紙のような特殊紙に対して印刷を行う場合がある。プレパンチ紙は、用紙の長辺片側のみにパンチ穴加工されたものが一般的である。また、プレパンチ紙に対して片面印刷を行う場合、ユーザビリティの観点から、例えば印刷画像に対してパンチ穴が用紙の左長辺側となるように印刷するのが一般的である。同様に、例えばプレパンチ紙に両面印刷を行う場合、表面印刷の際には印刷画像に対してパンチ穴が用紙の左長辺側となるように印刷し、裏面印刷の際には印刷画像に対してパンチ穴が右長辺側となるように印刷するのが一般的である。このように、プレパンチ紙は、片面印刷、両面印刷の何れの場合でも、パンチ穴が設けられた長辺に対して印刷画像の方向が定められている。
また、特許文献１には、プレパンチ紙のような印刷画像に方向が定められている特殊紙に対して両面印刷を行う際に、表面印刷と裏面印刷とで印刷画像を１８０度回転させて印刷を行う技術が開示されている。この特許文献１に記載の技術によれば、印刷画像の方向が定められている特殊紙に対し、片面印刷と両面印刷の何れの場合でも、用紙に対して決められた方向の印刷画像を形成可能となされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７６１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に記載された画像形成装置において、プレパンチ紙等のような印刷画像の方向が定められた特殊紙を用い、例えば先行する印刷ジョブで片面印刷が行われ、後続する印刷ジョブで両面印刷が行われたとする。そして、先行する印刷ジョブで片面印刷がなされた特殊紙と、後続する印刷ジョブで両面印刷がなされた特殊紙とが、例えば同じ排紙トレイに排紙されたとする。この場合、排紙トレイ上には、印刷画像の向きが異なる用紙が混在してしまうことになる。
【０００５】
そこで、本発明は、印刷画像の方向が定められた特殊紙を用い、先行の印刷ジョブと後続の印刷ジョブで印刷画像の向きが異なる排紙がなされる場合であっても、排紙トレイ上で印刷画像の向きが異なる用紙が混在してしまうのを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、印刷画像の方向が定められた特殊紙に対して印刷ジョブに応じた印刷を実行する場合には、前記特殊紙に対応させて前記印刷画像の方向を設定してプリンタ部に印刷を行わせて、前記印刷された特殊紙を前記プリンタ部の排紙トレイに排紙させる実行手段と、前記特殊紙に対し、先行の印刷ジョブを実行した後に後続の印刷ジョブを実行する際に、前記排紙トレイに前記先行の印刷ジョブによる排紙済みの特殊紙が存在し、かつ、前記後続の印刷ジョブにより前記排紙トレイに排紙される特殊紙の印刷画像の方向が、前記先行の印刷ジョブにより前記排紙トレイに排紙済みの特殊紙の印刷画像の方向と一致しないときには、前記実行手段による前記後続の印刷ジョブの実行を抑止する制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、印刷画像の方向が定められた特殊紙を用い、先行の印刷ジョブと後続の印刷ジョブで印刷画像の向きが異なる排紙がなされる場合であっても、排紙トレイ上で印刷画像の向きが異なる用紙が混在してしまうのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図２】画像形成装置の給紙から排紙までの動作の説明に用いる図である。
【図３】プレパンチ紙の片面印刷の説明に用いる図である。
【図４】プレパンチ紙の両面印刷の説明に用いる図である。
【図５】第１の実施形態における印刷出力の説明に用いる図である。
【図６】第１の実施形態の印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態における印刷出力の説明に用いる図である。
【図８】第２の実施形態の印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
＜第１の実施形態＞
図１は、第１の実施形態の画像形成装置１００の概略的なハードウェア構成図である。
画像形成装置１００は、画像コントローラ部１１０と操作部１３０、スキャナ部１４０、プリンタ部１５０から構成される。ＣＰＵ１１１は、システムバス１２１に接続される各デバイスを統括的に制御することにより、コピーやホストコンピュータからの印刷を制御する。また、ＣＰＵ１１１は、印刷ジョブを実行した場合、その印刷ジョブの実行により排紙トレイに排紙された用紙の種類や、片面印刷，両面印刷の何れの印刷が行われたか等の情報も管理している。ＲＯＭ１１３には、ＣＰＵ１１１が各種処理を実行するのに必要な各種パラメータやプログラムが格納されている。ＲＡＭ１１２は、ＣＰＵ１１１の主メモリ、ワークエリア等として機能するとともに、スキャンや印刷等の画像データのバッファ領域としても使用される。ＨＤＤ１１４は、ネットワークＩ／Ｆ１１６で受信した印刷データの一時的な格納や、ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）１１５や画像処理部１２０のスワップ領域として各モジュールからアクセスされる。ＲＩＰ１１５は、ページ記述言語（ＰＤＬ）をラスターイメージデータに展開する。操作部Ｉ／Ｆ１１７は、接続される操作部１３０からのキー入力及び操作部１３０への表示出力を制御するための通信Ｉ／Ｆである。操作部１３０は、ハードキーとタッチパネルで構成され、画像形成装置１００の状態表示及び操作を行うことができる。スキャナＩ／Ｆ１１８は、接続されるスキャナ部１４０を制御するための通信Ｉ／Ｆであり、スキャナ部１４０の制御コマンドの送受信やスキャナ部１４０で光学的にスキャンした画像の受信を行う。スキャナ部１４０は、原稿を光学的にスキャンする。プリンタＩ／Ｆ１１９は、接続されるプリンタ部１５０を制御するための通信Ｉ／Ｆであり、プリンタ部１５０の制御コマンドの送受信やプリンタ部１５０で印刷する画像の送信を行う。画像処理部１２０は、スキャナ部１４０でスキャンされた画像や、ＲＩＰ１１５が生成した画像に対して、変倍、回転、色変換、スムージング等の画像処理を行う。センサ部１６０は、画像形成装置１００の例えば排紙トレイに配されており、排紙トレイ上の用紙の有無を検出する。
【００１０】
図２は、本実施形態における画像形成装置１００の概略断面図である。画像形成装置１００は、スキャナ部１４０とプリンタ部１５０で構成されている。
給紙部２０１は用紙を格納する。図２において画像形成装置１００は３つの給紙部を有しているが、給紙部の数は３つに限らない。給送ローラ２０２は給紙部２０１に格納されている用紙を印刷部２０３に給送する。印刷部２０３は、給送されてきた用紙の第１面に画像を印刷する。図２においては、印刷部２０３を通過する用紙の、図中左側に向いた面に印刷される。印刷部２０３は、インクを用紙に吹き付けて画像を印刷するインクジェット方式を採用していても、トナーを用紙に定着させて画像を印刷する電子写真方式を採用していてもよい。
【００１１】
本実施形態において、印刷された用紙の排紙は印刷面を下に向けた裏面排紙としている。片面印刷の場合は、印刷がなされた用紙は搬送ローラ２０５に導かれ、排紙トレイ２０６に排紙される。排紙トレイ２０６，２０７には、トレイ上の用紙の有無を検出するためのセンサ２２０，２２１が設けられている。図２の例では、複数の排紙トレイ（排紙トレイ２０６と２０７の二つ）が描かれているが、第１の実施形態では排紙トレイ２０６のみを用いる場合について説明する。
片面印刷の場合は、印刷部２０３で図の左側から印刷がなされた用紙は、そのまま排紙トレイ２０６に排紙されることで裏面排紙となされる。両面印刷の場合は、印刷部２０３で第１面が印刷された用紙は、搬送ローラ２０８に導かれ、搬送ローラ２０９に搬送される。搬送ローラ２０９は用紙を反転用トレイ２１０に搬送する。用紙の後端が搬送ローラ２０９に到達すると、搬送ローラ２０９は逆回転し始め、用紙を搬送ローラ２１１に搬送する。搬送ローラ２１１は両面印刷用搬送パス２１２を介して用紙を搬送ローラ２１３に搬送する。搬送ローラ２１３は用紙を印刷部２０３に搬送する。印刷部２０３は用紙の第２面に画像を印刷する。これにより用紙の第１面と第２面の両面印刷が実現される。両面印刷された用紙は搬送ローラ２０５に導かれ、排紙トレイ２０６に排紙される。両面印刷の場合、後に印刷した第２面が排紙トレイ２０６に排紙されたときに下を向いている。このため、ページ１、ページ２の順に印刷すると排紙トレイ２０６ではページ１が上を向くことになってしまい、表面排紙となってしまう。したがって、両面印刷の場合、ＣＰＵ１１１は、第１面に先に裏の画像であるページ２を印刷し、第２面に表の画像であるページ１を印刷することにより、裏面排紙を実現する。
【００１２】
図３（ａ）〜図３（ｃ）は、第１の実施形態においてプレパンチ紙に片面印刷を行う例を説明するための図である。プレパンチ紙は、前述したように、予めパンチ穴加工が施された用紙であり、パンチ穴の位置と対応するように、印刷画像の方向が定められている特殊紙である。図３（ａ）はＰ１〜Ｐ３の３ページの画像３０１を示している。図３（ｂ）は図３（ａ）のＰ１〜Ｐ３の画像３０１がそれぞれ片面印刷された後に排紙トレイ２０６に裏面排紙された３枚のプレパンチ紙３０７を示している。図３（ｃ）は図２に示した本実施形態の画像形成装置１００を示している。図３（ｄ）は画像形成装置１００内のプレパンチ紙３０２を示している。図３（ａ）と図３（ｂ）に示したＰ１〜Ｐ３は、それぞれページ番号を表すとともに、それら画像の天地の方向も表していることとする。
【００１３】
図３（ｄ）に示すような用紙の左長辺側にパンチ穴３０３が空けられた左パンチのプレパンチ紙３０２に片面印刷を行って印刷出力結果を得ようとする場合、プレパンチ紙３０２は、図の左側にパンチ穴３０３を向ける方向で給紙部２０１にセットされる。また、図３（ｃ）において、プレパンチ紙３０４は、給紙部２０１から印刷部２０３に搬送されて、印刷部２０３の中に位置している状態を表している。印刷部２０３の中に位置している状態のプレパンチ紙３０４は、搬送方向に対して後端にパンチ穴３０５が向いている。図中の黒塗り三角のマーク３０６，３０９は、用紙に対してこのマークの付いている側に印刷がなされていることを表している。
【００１４】
排紙トレイ２０６に排紙された後の印刷出力結果であるプレパンチ紙３０７は、排紙方向に対してパンチ穴３０８が後端側に向いており、片面に印刷された画像はマーク３０９に示すように図の下側に向いているため、裏面排紙である。本実施形態において、片面印刷が行われた場合、プレパンチ紙３０７は、印刷出力結果の画像の天が画像形成装置１００の奥側（図３（ｃ）の奥側）を向くようにして排紙トレイ２０６に排紙される。このことから、プレパンチ紙３０７の印刷出力結果は、画像の天の方向に対して左側にパンチ穴３０８がある左パンチの印刷出力結果となる。
【００１５】
図４（ａ）〜図４（ｃ）は、第１の実施形態においてプレパンチ紙に両面印刷を行う例を説明するための図である。図４（ａ）はＰ１〜Ｐ６の６ページの画像４０１を示している。図４（ｂ）は図４（ａ）のＰ１〜Ｐ６の画像４０１が両面印刷された後に排紙トレイ２０６に裏面排紙された３枚のプレパンチ紙４１２を示している。図４（ｃ）は図２に示した本実施形態の画像形成装置１００を示している。図４（ａ）と図４（ｂ）に示したＰ１〜Ｐ６は、それぞれページ番号を表すとともに、それら画像の天地の方向も表していることとする。
【００１６】
図４（ｃ）に示すように、用紙の左長辺側にパンチ穴３０３が空けられた左パンチのプレパンチ紙３０２に両面印刷を行って印刷出力結果を得ようとする場合、プレパンチ紙３０２は、図の左側にパンチ穴３０３を向ける方向で給紙部２０１にセットされる。第１面の印刷は図３（ｃ）で説明したのと同様にして行われるため、その説明は省略する。図中の黒塗りの三角と白抜きの三角で示す各マーク４０４，４０７，４１０，４１１，４１４，４１５は、用紙に対してこのマークの付いている側に印刷がなされていることを表している。また、黒塗り三角のマーク４０４，４０７，４１０，４１４は第１面に対する印刷、白抜き三角のマーク４１１，４１５は第２面に対する印刷を表していることとする。
【００１７】
第１面の印刷がなされた後のプレパンチ紙４０２は、反転用トレイ２１０に搬送される。反転用トレイ２１０に搬送されたときのプレパンチ紙４０２は、パンチ穴４０３が搬送方向に対して後端側となっており、黒塗り三角のマーク４０４に示すように、図の下側の面に印刷がされている。この後、プレパンチ紙４０２は、搬送ローラ２０９と２１１により、図中プレパンチ紙４０５で示す位置に搬送される。反転用トレイ２１０の部分で反転されているため、プレパンチ紙４０５は、パンチ穴４０６が搬送方向に対して先端側になっており、黒塗り三角のマーク４０７に示す面に第１面の印刷がなされている。
【００１８】
プレパンチ紙４０５は搬送ローラ２１３により再度、印刷部２０３に搬送され、図中プレパンチ紙４０８で示す状態で第２面の印刷がなされる。このときのプレパンチ紙４０８は、パンチ穴４０９が搬送方向に対して先端側になっており、黒塗り三角のマーク４１０に示す面に第１面の印刷がなされており、白抜き三角のマーク４１１に示す面に第２面が印刷される。この後、プレパンチ紙４０８は搬送ローラ２０５に導かれて排紙トレイ２０６に排紙される。排紙トレイ２０６に排紙されたプレパンチ紙４１２は、排紙トレイ２０６上でパンチ穴４１３が図の左側を向いている。また、排紙トレイ２０６上のプレパンチ紙４１２は、黒塗り三角のマーク４１４に示すように第１面に裏面画像が、白抜き三角のマーク４１５に示すように第２面に表面画像が印刷されているため、裏面排紙となっている。なお、排紙トレイ２０６上のプレパンチ紙４１２は、１枚目ではＰ１の裏にＰ２が、２枚目ではＰ３の裏にＰ４が、３枚目ではＰ５の裏に６が印刷されている。
【００１９】
画像形成装置１００は、両面印刷の場合、裏面を先に印刷することにより裏面排紙を実現している。また、画像形成装置１００のＣＰＵ１１１は、プレパンチ紙に両面印刷を行う場合、裏面画像に対し、表面画像を１８０度回転させて印刷するようにしている。このため、プレパンチ紙４１２の印刷出力結果は、片面印刷の場合と同様に、表面画像に対して左側にパンチ穴４１３がある左パンチの出力結果となる。
一方、両面印刷の場合、裏面と表面とで１８０度回転された画像が印刷されるため、両面印刷による印刷出力結果の画像の天は、画像形成装置１００の手前側（図４（ｃ）の手前側）を向くようなる。したがって、両面印刷の場合は、片面印刷と異なり、プレパンチ紙４１２の印刷出力結果の画像の天は、画像形成装置１００の手前側に向くようになって排紙トレイ２０６に排紙されることになる。つまり、両面印刷の場合、プレパンチ紙４１２のパンチ穴４１３は、排紙方向に対して先端側に向くようになされて排紙トレイ２０６に排紙される。
【００２０】
図５は、第１の実施形態におけるプレパンチ紙の印刷制御の説明に用いる図である。
図３（ａ）〜図３（ｄ）、図４（ａ）〜図４（ｃ）で説明したように、プレパンチ紙の印刷では片面印刷と両面印刷で、印刷出力結果の画像の天の方向が異なる。画像形成装置１００の使用者にとって、片面印刷と両面印刷で画像の天の方向が同じであるほうが利便性は高い。しかし、両面印刷では表面と裏面で１８０度回転した画像が印刷されるために、片面印刷の出力結果と両面印刷の出力結果が同じ排紙トレイに排紙された場合、画像の天の方向が異なる出力結果が混在し、使用者にとって利便性が低い。
このため、本実施形態の画像形成装置１００は、排紙トレイ２０６に存在する、排紙済みの印刷出力結果の画像の天の方向に応じて、後続の印刷ジョブにおける印刷動作を制御する。以下、排紙トレイ２０６に排紙済みとなされている印刷出力結果の印刷がなされた際の先行する印刷ジョブを「先行ジョブ」と表記し、先行ジョブに続く後続の印刷ジョブを「後続ジョブ」と表記する。
【００２１】
ここで、例えば、片面印刷の先行ジョブによる印刷出力結果５０１のプレパンチ紙が排紙トレイ２０６に排紙された後、後続ジョブでもプレパンチ紙に片面印刷が行われる場合を想定する。この場合、図５に示すように、先行ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙済みとなっている印刷出力結果５０１と、後続ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙されることになる印刷出力結果５０３とは、それぞれ画像の天の方向が一致する。また、先行ジョブによる印刷出力結果５０１のプレパンチ紙のパンチ穴と、後続ジョブによる印刷出力結果５０３のプレパンチ紙のパンチ穴の方向も一致する。したがって、第１の実施形態の画像形成装置１００は、先行ジョブが片面印刷で後続ジョブも片面印刷である場合には、先行ジョブの印刷処理完了後、後続ジョブの印刷を実行して印刷出力結果５０３の用紙を排紙トレイ２０６に排紙するような印刷制御を行う。
【００２２】
一方、例えば片面印刷の先行ジョブによる印刷出力結果５０１のプレパンチ紙が排紙トレイ２０６に排紙された後、後続ジョブでは両面印刷が行われる場合を想定する。この場合、図５に示すように、先行ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙済みとなっている印刷出力結果５０１と、後続ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙されることになる印刷出力結果５０４とでは、それぞれ画像の天の方向が一致しない。また、先行ジョブによる印刷出力結果５０１のプレパンチ紙のパンチ穴と、後続ジョブによる印刷出力結果５０４のプレパンチ紙のパンチ穴の方向も一致しない。したがって、本実施形態の画像形成装置１００は、先行ジョブが片面印刷で後続ジョブが両面印刷である場合、後続ジョブの印刷については、排紙トレイ２０６から排紙済みの印刷出力結果５０１の用紙が取り除かれるまで実行を抑止させるような印刷制御を行う。
【００２３】
また、例えば両面印刷の先行ジョブによる印刷出力結果５０２のプレパンチ紙が排紙トレイ２０６に排紙された後、後続ジョブではプレパンチ紙に片面印刷が行われる場合を想定する。この場合、図５に示すように、先行ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙済みとなっている印刷出力結果５０２と、後続ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙されることになる印刷出力結果５０５とは、それぞれ画像の天の方向が一致しない。また、先行ジョブによる印刷出力結果５０２のプレパンチ紙のパンチ穴と、後続ジョブによる印刷出力結果５０５のプレパンチ紙のパンチ穴の方向も一致しない。したがって、第１の実施形態の画像形成装置１００は、先行ジョブが両面印刷で後続ジョブが片面印刷である場合、後続ジョブの印刷については、排紙トレイ２０６から排紙済みの印刷出力結果５０２の用紙が取り除かれるまで実行を抑止する印刷制御を行う。
【００２４】
また、例えば両面印刷の先行ジョブによる印刷出力結果５０２のプレパンチ紙が排紙トレイ２０６に排紙された後、後続ジョブでは両面印刷が行われる場合を想定する。この場合、図５に示すように、先行ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙済みとなっている印刷出力結果５０２と、後続ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙されることになる印刷出力結果５０６とは、それぞれ画像の天の方向が一致する。また、先行ジョブによる印刷出力結果５０２のプレパンチ紙のパンチ穴と、後続ジョブによる印刷出力結果５０６のプレパンチ紙のパンチ穴の方向も一致する。したがって、本実施形態の画像形成装置１００は、先行ジョブが両面印刷で後続ジョブも両面印刷である場合には、後続ジョブの印刷を実行して印刷出力結果５０６の用紙を排紙トレイ２０６に排紙するような印刷制御を行う。
【００２５】
図６は、第１の実施形態の画像形成装置１００におけるプレパンチ紙の印刷処理のフローチャートである。なお、図６の説明では、記載を簡略化するため、各ステップＳ６０１〜Ｓ６１３をそれぞれＳ６０１〜Ｓ６１３のように略記する。図６のフローチャートの各ステップの処理は、例えばＲＯＭ１１３やＨＤＤ１１４に記憶されている本実施形態に係るプログラムがＲＡＭ１１２にロードされ、ＣＰＵ１１１により実行されることで実現される。
【００２６】
図６において、操作部１３０を介して使用者から画像形成装置１００にプレパンチ紙への印刷指示がなされると、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０１として、その印刷指示に応じた印刷ジョブを設定し、印刷する画像の属性データをＲＡＭ１１２に読み出す。Ｓ６０１の後、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０２に処理を進める。
Ｓ６０２では、ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１２に読み出された属性データから、Ｓ６０１で投入されたプレパンチ紙の印刷ジョブが両面印刷であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０２で両面印刷ジョブでないと判定した場合にはＳ６０４に処理を進め、一方、Ｓ６０２で両面印刷ジョブであると判定した場合にはＳ６０３に処理を進める。Ｓ６０３では、ＣＰＵ１１１は、画像処理部１２０を制御して、印刷する裏面画像に対し表面画像を１８０度回転することにより、表面画像に対して左側にパンチ穴がある左パンチの印刷出力結果となる印刷画像を生成する。Ｓ６０３の後、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０４に処理を進める。
【００２７】
Ｓ６０４では、ＣＰＵ１１１は、例えばセンサ部１６０からの検出信号により、排紙トレイ２０６に先行ジョブによる排紙済みの印刷出力結果の用紙が存在するか否かを判定する。ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０４において先行ジョブによる排紙済みの用紙が排紙トレイ２０６に存在しないと判定した場合にはＳ６１２に処理を進め、排紙トレイ２０６に排紙済みの用紙が存在すると判定した場合にはＳ６０５に処理を進める。
Ｓ６０１２に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０１で投入された印刷ジョブの印刷を実行する。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６１３において、その印刷ジョブの印刷出力結果の用紙を、排紙トレイ２０６に用紙を排紙させて、図６の印刷制御処理を終了させる。
【００２８】
Ｓ６０５に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、先行ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙済みとなっている印刷出力結果の画像の向きと、後続ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙される印刷出力結果の画像の向きとが一致するか否かを判定する。ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０５において、先行ジョブと後続ジョブによる両印刷出力結果の画像の向きが一致しないと判定した場合にはＳ６０８に処理を進め、一致すると判定した場合にはＳ６０６に処理を進める。
Ｓ６０６では、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０１で投入された印刷ジョブ（後続ジョブ）の印刷を実行する。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０７において、後続ジョブの印刷出力結果の用紙を、排紙トレイ２０６に用紙を排紙させて、図６の印刷制御処理を終了させる。
【００２９】
Ｓ６０８に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０１で投入された印刷ジョブ（後続ジョブ）の印刷実行を抑止する。これにより、先行ジョブによる印刷出力結果の画像とは向きが異なる、後続ジョブによる印刷出力結果の用紙が、排紙トレイ２０６に排紙されることはない。したがって、排紙トレイ２０６の上で画像の天の方向が異なる印刷出力結果の用紙が混在してしまうことはない。Ｓ６０８の後、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０９に処理を進める。
Ｓ６０９では、ＣＰＵ１１１は、例えばセンサ部１６０からの検出信号により、排紙トレイ２０６に存在していた排紙済みの用紙が取り除かれたか否かを判定する。なお、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０９の判定を、一定時間経過したタイミングやセンサ部１６０からの情報などをトリガーとして実行する。ＣＰＵ１１１は、Ｓ６０９にて排紙済みの用紙が取り除かれていないと判定した場合にはＳ６０８に処理を戻し、Ｓ６０９で用紙が取り除かれたと判定されるまでＳ６０８とＳ６０９の処理を続ける。
【００３０】
ここで、排紙トレイ２０６に存在していた先行ジョブの排紙済み用紙が取り除かれた場合、後続ジョブの印刷が実行された場合でも、同じ排紙トレイ２０６に画像の天の方向が異なる印刷出力結果の用紙が混在することはなくなる。このためＣＰＵ１１１は、Ｓ６０９で排紙済みの用紙が取り除かれたと判定した場合には、Ｓ６１０で後続ジョブの印刷を実行させ、さらにＳ６１１で印刷出力結果の用紙を排紙トレイ２０６に排紙させた後、図６の印刷制御処理を終了させる。
【００３１】
以上説明したように、第１の実施形態の画像形成装置１００によれば、印刷画像の方向が定められている特殊紙を用いて片面印刷と両面印刷を続けて行った場合でも、排紙トレイ２０６に印刷画像の向きが異なる用紙が混在してしまうのを防ぐことができる。
【００３２】
＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態の画像形成装置１００について説明する。第２の実施形態の画像形成装置１００のハードウェア構成は図１と同様であり、また、画像形成装置１００の概略断面図は前述の図２と同様である。以下、第２の実施形態の画像形成装置の動作について、前述の図１〜図４を流用し、さらに図７と図８を参照しながら詳細に説明する。
前述の第１の実施形態では排紙トレイ２０６のみに用紙を排紙する例を挙げたが、第２の実施形態の場合は複数の排紙トレイ（図２の例では排紙トレイ２０６と２０７）に用紙を排紙する。なお、第２の実施形態の場合、排紙トレイは二つに限定されず、画像形成装置１００には更に多くの排紙トレイが設けられていてもよい。以下、二つの排紙トレイ２０６，２０７に用紙を排紙する例を挙げて説明する。
【００３３】
図７は、第２の実施形態におけるプレパンチ紙の印刷制御の説明に用いる図である。なお、図７の排紙トレイ１は図２の排紙トレイ２０６に相当し、図７の排紙トレイ２は図２の排紙トレイ２０７に相当する。また、以下の説明では、先行ジョブにより、例えば排紙トレイ２０６（排紙トレイ１）に片面印刷された印刷出力結果７０１の用紙が排紙されており、排紙トレイ２０７（排紙トレイ２）に両面印刷された印刷出力結果７０２が排紙されている場合を想定する。
【００３４】
この想定例において、例えば後続ジョブが両面印刷である場合、後続ジョブによる印刷出力結果７０５の画像の天の方向が一致するのは、排紙トレイ２０７に排紙済みとなっている印刷出力結果７０２である。したがって、第２の実施形態の画像形成装置１００は、後続ジョブが両面印刷である場合、後続ジョブによる印刷出力結果７０５の用紙については排紙トレイ２０７に排紙するような印刷制御を行う。
【００３５】
一方、例えば後続ジョブが片面印刷である場合、後続ジョブによる印刷出力結果７０６の画像の天の方向が一致するのは、排紙トレイ２０６に排紙済みとなっている印刷出力結果７０１である。したがって、第２の実施形態の画像形成装置１００は、後続ジョブが片面印刷である場合、後続ジョブによる印刷出力結果７０６の用紙については排紙トレイ２０６に排紙するような印刷制御を行う。
【００３６】
図８は、第２の実施形態の画像形成装置１００におけるプレパンチ紙の印刷処理のフローチャートである。なお、図８の説明では、記載を簡略化するため、各ステップＳ８０１〜Ｓ８１９をそれぞれＳ８０１〜Ｓ８１９のように略記する。図８のフローチャートの各ステップの処理は、例えばＲＯＭ１１３やＨＤＤ１１４に記憶されている本実施形態に係るプログラムがＲＡＭ１１２にロードされ、ＣＰＵ１１１により実行されることで実現される。
【００３７】
図８において、操作部１３０を介して使用者から画像形成装置１００にプレパンチ紙への印刷指示がなされると、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０１として、その印刷指示に応じた印刷ジョブを設定し、印刷する画像の属性データをＲＡＭ１１２に読み出す。Ｓ８０１の後、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０２に処理を進める。
Ｓ８０２では、ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１２に読み出された属性データから、Ｓ８０１で投入されたプレパンチ紙の印刷ジョブが両面印刷であるか否かを判定する。ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０２で両面印刷ジョブでないと判定した場合にはＳ８０４に処理を進め、一方、Ｓ８０２で両面印刷ジョブであると判定した場合にはＳ８０３に処理を進める。Ｓ８０３では、ＣＰＵ１１１は、画像処理部１２０を制御して、印刷する裏面画像に対し表面画像を１８０度回転することにより、表面画像に対して左側にパンチ穴がある左パンチの印刷出力結果となる印刷画像を生成する。Ｓ８０３の後、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０４に処理を進める。
【００３８】
Ｓ８０４では、ＣＰＵ１１１は、例えばセンサ部１６０のセンサ２２０と２２１からの検出信号により、排紙トレイ２０６又は２０７に先行ジョブによる排紙済みの印刷出力結果の用紙が存在するか否かを判定する。
ここで、排紙トレイ２０６と２０７の何れの排紙トレイを使用するかは、印刷ジョブごとに設定可能となされている。本実施形態では、使用する排紙トレイに優先順位が設定されており、その優先順位に基づいて、最も優先順位の高い排紙トレイを選択する。本実施形態では、排紙トレイ２０６が選択されたとして以下の説明を行う。
このため、Ｓ８０４では、ＣＰＵ１１１は、排紙トレイ２０６に先行ジョブによる排紙済みの印刷出力結果の用紙が存在するか否かを判定する。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０４において、先行ジョブによる排紙済みの印刷出力結果の用紙が存在しないと判定した場合には、Ｓ８１８に処理を進める。
Ｓ８１８では、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０１で投入された印刷ジョブの印刷を実行する。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ６１９において、その印刷ジョブの印刷出力結果の用紙を排紙トレイ２０６に排紙させて、図８の印刷制御処理を終了させる。
【００３９】
一方、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０４において排紙トレイ２０６に先行ジョブによる排紙済みの用紙が存在すると判定した場合にはＳ８０５に処理を進める。
Ｓ８０５では、ＣＰＵ１１１は、先行ジョブにより排紙トレイ２０６に排紙済みとなっている印刷出力結果の画像の向きと、後続ジョブによる印刷出力結果の画像の向きとが一致するか否かを判定する。
そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０５において、先行ジョブと後続ジョブによる両印刷出力結果の画像の向きが一致しないと判定した場合にはＳ８０８に処理を進め、一致すると判定した場合にはＳ８０６に処理を進める。
Ｓ８０６では、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０１で投入された印刷ジョブ（後続ジョブ）の印刷を実行する。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０７において、後続ジョブの印刷出力結果の用紙を、排紙トレイ２０６に用紙を排紙させて、図８の印刷制御処理を終了させる。
【００４０】
Ｓ８０８に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、他の排紙トレイに用紙を排紙できるか判定する。具体的には、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０４で判定した排紙トレイ２０６を除く排紙トレイの中で、後続ジョブによる印刷出力結果の画像と方向が一致するような排紙済みの用紙が存在する排紙トレイがあるか否かを判定する。この例の場合、Ｓ８０４で判定した排紙トレイ２０６を除く排紙トレイは、排紙トレイ２０７であるため、ＣＰＵ１１１は、排紙トレイ２０７に用紙を排紙できるか判定する。ＣＰＵ１１１は、後続ジョブによる印刷出力結果の画像と方向が一致するような排紙済みの用紙が、排紙トレイ２０７に存在するか否かを判定する。
【００４１】
そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０８において、後続ジョブの印刷出力結果の画像と方向が一致する排紙済みの用紙が、排紙トレイ２０７に存在すると判定した場合にはＳ８０９に処理を進め、一方、存在しないと判定した場合にはＳ８１１に処理を進める。
Ｓ８０９に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０１で投入された印刷ジョブ（後続ジョブ）の印刷を実行する。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８１０において、後続ジョブの印刷出力結果の用紙を、排紙トレイ２０７に用紙を排紙させて、図８の印刷制御処理を終了させる。
【００４２】
Ｓ８１１に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、排紙トレイ２０７の中に先行ジョブによる排紙済みの用紙が存在するか否かを判定する。ＣＰＵ１１１は、Ｓ８１１において、先行ジョブによる排紙済みの用紙が排紙トレイ２０７に存在すると判定した場合にはＳ８１２に処理を進め、存在しないと判定した場合にはＳ８１４に処理を進める。
Ｓ８１２に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０１で投入された印刷ジョブ（後続ジョブ）の印刷を実行する。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８１３において、Ｓ８１２による後続ジョブの印刷出力結果の用紙を排紙トレイ２０７に排紙させて、図８の印刷制御処理を終了させる。
【００４３】
Ｓ８１４に進んだ場合、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８０１で投入された印刷ジョブ（後続ジョブ）の印刷実行を抑止する。これにより、先行ジョブによる印刷出力結果の画像とは向きが異なる、後続ジョブによる印刷出力結果の用紙が、排紙トレイ２０６や２０７に排紙されることはない。したがって、排紙トレイ２０６や２０７の上で画像の天の方向が異なる印刷出力結果の用紙が混在してしまうことはない。Ｓ８１４の後、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８１５に処理を進める。
Ｓ８１５では、ＣＰＵ１１１は、例えばセンサ部１６０のセンサ２２０，２２１からの検出信号により、排紙トレイ２０６又は２０７に存在していた排紙済みの用紙が取り除かれたか否かを判定する。なお、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８１５の判定を、一定時間経過したタイミングやセンサ部１６０からの情報などをトリガーとして実行する。ＣＰＵ１１１は、Ｓ８１５にて排紙済みの用紙が取り除かれていないと判定した場合にはＳ８１４に処理を戻し、Ｓ８１５で用紙が取り除かれたと判定されるまでＳ８１４とＳ８１５の処理を続ける。
【００４４】
ここで、排紙トレイ２０６又は２０７に存在していた先行ジョブの排紙済み用紙が取り除かれた場合、後続ジョブの印刷が実行された場合でも、同じ排紙トレイ２０６又は２０７に画像の天の方向が異なる印刷出力結果の用紙が混在することはなくなる。このためＣＰＵ１１１は、Ｓ８１５で排紙済みの用紙が取り除かれたと判定した場合には、Ｓ８１６で後続ジョブの印刷を実行させる。そして、ＣＰＵ１１１は、Ｓ８１７において、Ｓ８１６による印刷出力結果の用紙を、Ｓ８１５で用紙が取り除かれたと判定された排紙トレイに排紙させた後、図８の印刷制御処理を終了させる。
【００４５】
以上説明したように、第２の実施形態の画像形成装置１００によれば、印刷画像の方向が定められている特殊紙を用いて片面印刷と両面印刷を続けて行った場合でも、排紙トレイ２０６、２０７に印刷画像の向きが異なる用紙が混在するのを防ぐことができる。
【００４６】
＜その他の実施形態＞
前述の実施形態では、印刷画像に方向性がある特殊紙の一例として、プレパンチ紙を挙げているが、例えば左右非対称なプレプリント紙であってもよい。
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける一つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本実施形態は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１０１  画像形成装置、１１１  ＣＰＵ、１２０  画像処理部、１５０  プリンタ部、１６０  センサ部、２０６，２０７  排紙トレイ
【図１】
2017074690.tif 000003
【図２】
2017074690.tif 000004
【図３】
2017074690.tif 000005
【図４】
2017074690.tif 000006
【図５】
2017074690.tif 000007
【図６】
2017074690.tif 000008
【図７】
2017074690.tif 000009
【図８】
2017074690.tif 000010