(57)【要約】【課題】フィルタ内の空間内の液体の流れが阻害されにくい技術を提供する。【解決手段】燃料フィルタ１０は、燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する。燃料フィルタ１０は、複数の山折部分６０を有する表面５２と、表面５２の複数の山折部分５２の裏側に位置する複数の山折部分６８を有する裏面５４と、表面５２と裏面５４とをその両端で連結する一対の側面５６，５８と、を有している。一対の側面５６，５８のそれぞれは、表面５２と裏面５４とが接触しないように、表裏方向に幅を有する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の山折部分を有する表面と、
前記表面の前記複数の山折部分の裏側に位置する複数の山折部分を有する裏面と、
前記表面と前記裏面とをその両端で連結する一対の側面と、を有し、
前記一対の側面のそれぞれは、前記表面と前記裏面とが接触しないように、表裏方向に幅を有する、フィルタ。
【請求項２】
前記表面と前記裏面のそれぞれは、隣り合う前記山折部分の間に、折り目のない第１平坦部分をさらに有しており、
前記一対の側面のそれぞれは、前記表面の前記第１平坦部分と前記裏面の前記第１平坦部分とを連結しており、折り目のない平坦部分を有する、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記表面と前記裏面のそれぞれは、前記山折部分と前記第１平坦部分とが交互に配置されている、請求項２に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記表面と前記裏面のそれぞれは、前記第１平坦部分よりも幅が広く折り目のない第２平坦部分をさらに有する、請求項２又は３に記載のフィルタ。
【請求項５】
前記表面と前記裏面のそれぞれでは、前記複数の山折部分が連続的に配置されている、請求項１に記載のフィルタ。
【請求項６】
前記一対の側面のそれぞれは、前記複数の山折部分の端部に連結する谷折部分を有する、請求項１から５のいずれか一項に記載のフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、ポンプに吸入される液体を濾過するフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する濾過器が開示されている。濾過器は、上部濾材と下部濾材とを張り合わせて作製されている。上部濾材と下部濾材とのそれぞれには、複数個の凹凸が配置されている。燃料ポンプが駆動されると、燃料は、上部濾材と下部濾材との間の空間を流れて、燃料ポンプに吸入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−７５０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の技術では、上部濾材の凹凸の下端と下部濾材の凹凸の上端とが接触している。上部濾材と下部濾材との間の空間は、上部濾材と下部濾材とが接触する位置で、部分的に閉じられている。このため、上部濾材と下部濾材との間の空間における燃料の流れが、上部濾材と下部濾材との接触部分によって阻害される。この結果、ポンプ効率の低下を招く。
【０００５】
本明細書では、フィルタ内の空間内の液体の流れが阻害されにくい技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示される技術は、フィルタに関する。フィルタは、複数の山折部分を有する表面と、表面の複数の山折部分の裏側に位置する複数の山折部分を有する裏面と、表面と裏面とをその両端で連結する一対の側面と、を有する。一対の側面のそれぞれは、表面と裏面とが接触しないように、表裏方向に幅を有する。
【０００７】
この構成によれば、一対の側面の幅によって、表面と裏面とが接触しないように構成されている。このため、表面と裏面とが接触して内部空間が閉じられることが抑制される。この結果、フィルタ内の空間における液体の流れが阻害されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例の燃料タンク周辺の構成を示す。
【図２】第１実施例のフィルタの斜視図を示す。
【図３】第１実施例のフィルタの正面図と平面図とを示す。
【図４】第２実施例のフィルタの斜視図を示す。
【図５】第２実施例のフィルタの正面図と平面図とを示す。
【図６】第３実施例のフィルタの斜視図を示す。
【図７】第３実施例のフィルタの正面図と平面図とを示す。
【図８】変形例のフィルタの正面図と平面図とを示す。
【図９】変形例のフィルタの正面図と平面図とを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に説明する実施例の主要な特徴を列記しておく。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。
【００１０】
（特徴１）本実施例のフィルタでは、表面と裏面のそれぞれは、隣り合う山折部分の間に、折り目のない第１平坦部分を有していてもよい。一対の側面のそれぞれは、表面の第１平坦部分と裏面の第１平坦部分とを連結しており、折り目のない平坦部分を有していてもよい。この構成によれば、平坦部分が配置されている箇所では、隣り合う山折部分が互いに接触することを回避することができる。
【００１１】
（特徴２）本実施例のフィルタでは、表面と裏面のそれぞれは、山折部分と第１平坦部分とが交互に配置されていてもよい。この構成によれば、平坦部分によって、隣り合う山折部分のいずれも、互いに接触することを回避することができる。
【００１２】
（特徴３）本実施例のフィルタでは、表面と裏面のそれぞれは、第１平坦部分よりも幅が広く折り目のない第２平坦部分をさらに有していてもよい。この構成によれば、貫通孔を介して内部空間とポンプの吸入口とを連通することによって、内部空間の液体をスムーズにポンプに吸入させることができる。
【００１３】
（特徴４）本実施例のフィルタでは、表面と裏面のそれぞれでは、複数の山折部分が連続的に配置されていてもよい。この構成によれば、平坦部分を配置する場合と比較して、表面及び裏面の表面積を大きくすることができる。これにより、フィルタの濾過面積を大きくすることができる。
【実施例】
【００１４】
（第１実施例）
図１は、燃料供給装置１０が自動車等の車両に搭載されている状態を示す。図１では、燃料供給装置１０を見易くするために、後述する燃料タンク２、セットプレート１６及びリザーブカップ３０は、セットプレート１６の中心を通過するＸＺ平面に平行な断面で表わされる。燃料供給装置１０は、自動車等の車両に搭載され、図示省略したエンジンに燃料を供給する。燃料供給装置１０は、燃料タンク２に配置される。燃料タンク２には、ガソリン等の燃料が貯留される。燃料供給装置１０は、燃料タンク２に貯留される燃料をエンジンに供給する。
【００１５】
燃料タンク２は、金属または樹脂製である。燃料タンク２は、上壁に開口２ａを有する。開口２ａは、燃料タンク２内に燃料供給装置１０の燃料ポンプ２０等を配置するために利用される。
【００１６】
燃料供給装置１０は、セットプレート１６と、燃料ポンプ２０と、リザーブカップ３０と、燃料フィルタ５０と、係止壁２４と、を備える。セットプレート１６は、樹脂製で平板形状を有する。セットプレート１６は、開口２ａの上端に配置され、開口２ａを閉塞する。セットプレート１６は、吐出ポート１２と、ケース１４と、を備える。吐出ポート１２及びケース１４は、セットプレート１６の上面でセットプレート１６と一体に成形されている。吐出ポート１２は、エンジンに接続され、燃料ポンプ２０から吐出される燃料をエンジンに供給する。ケース１４は、燃料供給装置１０を制御する制御回路を収容する。
【００１７】
吐出ポート１２には、供給管１８の一端が接続されている。供給管１８は、吐出ポート１２からセットプレート１６を貫通して、燃料タンク２内に延びている。供給管１８の他端には、燃料ポンプ２０が接続されている。燃料ポンプ２０は、円筒形状を有し、その中心軸は燃料タンク２の深さ方向（以下「Ｚ軸方向」）に平行に延びている。即ち、燃料ポンプ２０の高さ方向は、Ｚ軸方向と等しい。燃料ポンプ２０は、ウエスコポンプであり、インペラの回転によって燃料タンク２内の燃料を燃料ポンプ２０内に吸入し昇圧して、供給管１８を介して吐出ポート１２からエンジンに供給する。燃料ポンプ２０は、配線１９を介してケース１４内の制御回路に接続されている。燃料ポンプ２０は、制御回路によって制御される。
【００１８】
燃料ポンプ２０は、リザーブカップ３０に収容されている。燃料ポンプ２０は、燃料ポンプ２０の上端部からリザーブカップ３０に延びる複数のアーム２６によって、リザーブカップに固定されている。リザーブカップ３０は、燃料ポンプ２０に取り付けられ、燃料タンク２内に配置されている。リザーブカップ３０は、有底の筒形状を有している。リザーブカップ３０は、燃料タンク２の底面に載置されている。リザーブカップ３０の下端には、図示省略したジェットポンプが取り付けられている。ジェットポンプは、燃料ポンプ２０が駆動している間、燃料ポンプ２０から吐出される燃料の一部を利用して、リザーブカップ３０外の燃料を、リザーブカップ３０内に流入させる。これにより、燃料タンク２内の液位が低下しても、リザーブカップ３０内の燃料の液位を比較的高い位置に維持することができる。
【００１９】
燃料ポンプ２０の外周面とリザーブカップ３０の内周面との間には、燃料フィルタ５０が配置されている。燃料フィルタ５０は、リザーブカップ３０から燃料ポンプ２０に吸入される燃料を濾過することによって、燃料内の異物を燃料から除去する。これにより、燃料ポンプ２０内に燃料以外の異物が侵入することを防止することができる。
【００２０】
燃料フィルタ５０は、燃料ポンプ２０を囲むように、燃料タンク２の外周に沿って湾曲されている。燃料フィルタ５０は、複数個の係止壁２４によって係止されている。係止壁２４は、燃料ポンプ２０からリザーブカップ３０に向けて延びるアーム２２に固定されている。なお、アーム２２は、燃料ポンプ２０の上端に固定されている。係止壁２４は、燃料フィルタ５０の外周面に当接しつつ、アーム２２からＺ軸方向に平行に燃料タンク２の底部に向かって延びている。係止壁２４は、燃料フィルタ５０の外周面に沿って湾曲している。複数個の係止壁２４は、燃料ポンプ２０の外周に沿って間隔を置いて配置されている。
【００２１】
次いで、燃料フィルタ５０について説明する。図２は、燃料フィルタ５０が燃料供給装置１０の一部として組み付けられる前の状態の斜視図であり、湾曲された場合の燃料フィルタ５０（即ち図２の燃料フィルタ５０）の表面５２側（即ち外周面側）を示す。図３は、燃料フィルタ５０が燃料供給装置１０の一部として組み付けられる前の状態の正面図と平面図とを示す。組み付け前の燃料フィルタ５０は、湾曲されておらず、平板形状を有する。燃料フィルタ５０は、フィルタ部材５１で作成されている。フィルタ部材５１は、複数枚の不織布である。不織布は、溶着可能な材料（例えばポリアミド、ポリプロピレン）の不織布である。不織布は、筒状の薄いシート状を有する。フィルタ部材５１では、同一の構成の複数枚の不織布が重ね合されている。燃料フィルタ５０では、筒状の両端が溶着によって閉じられている。これにより、燃料フィルタ５０は、表面５２、裏面５４及び一対の側面５６，５８を有する。
【００２２】
燃料フィルタ５０では、表面５２、裏面５４及び一対の側面５６，５８のいずれも、蛇腹状に折られている。言い換えると、表面５２、裏面５４及び一対の側面５６，５８のいずれも、山折と谷折が連続する凹凸を有する。表面５２の複数個の山折部分６０のそれぞれは、ｚ軸方向の一端において、側面５６の複数個の谷折部分６４のそれぞれに連結し、ｚ軸方向の他端において、側面５８の複数個の谷折部分７２のそれぞれに連結している。表面５２の複数個の谷折部分６２のそれぞれは、ｚ軸方向の一端において、側面５６の複数個の山折部分６６のそれぞれに連結し、ｚ軸方向の他端において、側面５８の複数個の山折部分７４のそれぞれに連結している。裏面５４でも同様に、複数個の山折部分６８のそれぞれが、ｚ軸方向の一端において谷折部分６４のそれぞれに連結し、ｚ軸方向の他端において谷折部分７２のそれぞれに連結している。また、複数個の谷折部分７０のそれぞれが、ｚ軸方向の一端において山折部分６６のそれぞれに連結し、ｚ軸方向の他端において山折部分７４のそれぞれに連結している。なお、図面では、１個の山折部分６０，６６，６８，７４及び１個の谷折部分６２，６４，７０，７２に符号を付している。
【００２３】
一対の側面５６，５８では、表面５２及び裏面５４が最も近づく谷折部分６２，７０に連結される山折部分６６，７４は、それぞれ表裏方向（即ちｙ軸方向）に幅Ｗ１を有する。幅Ｗ１は、０．０ｍｍよりも大きい。なお、一対の側面５６，５８の谷折部分６４，７２は、それぞれ幅Ｗ１よりも大きい幅Ｗ２を有する。表面５２及び裏面５４では、一対の側面５６，５８が最も近づく谷折部分６４，７２に連結される山折部分６０，６８は、それぞれ一対の側面５６の対向方向（即ちｚ軸方向）に幅Ｗ３（＞０．０ｍｍ）を有し、谷折部分６２，７０は、それぞれ幅Ｗ３よりも大きい幅Ｗ４を有する。これにより、表面５２、裏面５４及び一対の側面５６，５８によって、ｘ軸方向及びｚ軸方向に連続する内部空間が画定される。
【００２４】
フィルタ部材５１のｘ軸方向の両端は、溶着によって閉じられている。フィルタ部材５１の凹凸形状は、金型によってフィルタ部材５１を挟んで形成される。
【００２５】
図１に示すように、燃料フィルタ５０は、円筒形状の燃料ポンプ２０の外周に沿って、湾曲して配置される。なお、図１では、燃料フィルタ５０の凹凸は省略されている。燃料フィルタ５０は、表面５２と裏面５４に凹凸形状が設けられているため、表面５２の凹凸形状が伸びる一方、裏面５４の凹凸形状が縮むことによって、容易に湾曲することができる。
【００２６】
燃料フィルタ５０の内部空間は、連通管１００を介して、燃料ポンプ２０に連通する。燃料ポンプ２０が駆動すると、リザーブカップ３０内の燃料が、燃料フィルタ５０を通過して、燃料ポンプ２０に吸入される。燃料フィルタ５０では、少なくとも側面５６，５８の幅Ｗ１によって、互いに対向する表裏面５２，５４が接触することが防止されている。同様に、少なくとも表裏面５２，５４の幅Ｗ３によって、互いに対向する一対の側面５６，５８が接触することが防止されている。これにより、表裏面５２，５４に阻害されずに、燃料がスムーズに接触することができる。
【００２７】
第１実施例の燃料フィルタ５０と異なる形状の燃料フィルタを以下に説明する。
【００２８】
（第２実施例）
図４、図５を参照して、第２実施例の燃料フィルタ２５０を説明する。図４は、燃料フィルタ２５０が燃料供給装置１０の一部として組み付けられる前の状態の斜視図であり、湾曲された場合の燃料フィルタ５０（即ち図１の燃料フィルタ５０）の表面２５２側（即ち外周面側）を示す。図５は、燃料フィルタ２５０が燃料供給装置１０の一部として組み付けられる前の状態の正面図と平面図とを示す。
【００２９】
燃料フィルタ２５０では、表面２５２は、複数個の山折部分２６０の間に、平坦部分２６２を有する。同様に、裏面２５４は、複数個の山折部分２６８の間に、平坦部分２７０を有する。また、側面２５６は、複数個の谷折部分２６４の間に、平坦部分２６６を有し、側面２５８は、複数個の谷折部分２７２の間に、平坦部分２７４を有する。複数個の平坦部分２６２のそれぞれは、ｚ軸方向の一端において、複数個の平坦部分２６６のそれぞれに連結し、ｚ軸方向の他端において、複数個の平坦部分２７４のそれぞれに連結する。
複数個の平坦部分２６６でも同様に、複数個の平坦部分２６６のそれぞれと、複数個の平坦部分２７４のそれぞれに連結する。
【００３０】
この構成によれば、第１実施例と同様に、互いに対向する表裏面２５２，２５４及び一対の側面２５６，２５８が接触することを防止することができる。また、燃料フィルタ２５０は、内部空間を流れる燃料によって、ｘ軸方向の力を受ける。燃料フィルタ２５０では、平坦部分２６２，２６６，２７０，２７４が配置されているために、燃料の流れによるｘ軸方向の力によって、燃料フィルタ２５０が山折部分２６０，２６８及び谷折部分２６４，２７２でｘ軸方向に圧縮され、互いに密着されることを抑制することができる。
【００３１】
（第３実施例）
図６、図７を参照して、第３実施例の燃料フィルタ３５０を説明する。図６は、燃料フィルタ３５０が燃料供給装置１０の一部として組み付けられる前の状態の斜視図であり、湾曲された場合の燃料フィルタ３５０（即ち図１の燃料フィルタ３５０）の表面３５２側（即ち外周面側）を示す。図７は、燃料フィルタ３５０が燃料供給装置１０の一部として組み付けられる前の状態の正面図と平面図とを示す。
【００３２】
燃料フィルタ３５０では、燃料フィルタ２５０と同様に、表面３５２は、複数個の山折部分３６０の間に、平坦部分３６２を有する。同様に、裏面３５４は、複数個の山折部分３６８の間に、平坦部分３７０を有する。また、側面３５６は、複数個の谷折部分３６４の間に、平坦部分３６６を有し、側面３５８は、複数個の谷折部分３７２の間に、平坦部分３７４を有する。複数個の平坦部分３６２のそれぞれは、ｚ軸方向の一端において、複数個の平坦部分３６６のそれぞれに連結し、ｚ軸方向の他端において、複数個の平坦部分３７４のそれぞれに連結する。複数個の平坦部分３６６でも同様に、複数個の平坦部分３６６のそれぞれと、複数個の平坦部分３７４のそれぞれに連結する。
【００３３】
複数個の山折部分３６０のうちの１個の山折部分３６０では、山折部分３６０の両側の斜面の間に、平坦部分３６０ａが配置されている。同様に、複数個の山折部分３６８のうちの１個の山折部分３６８では、山折部分３６８の両側の斜面の間に、平坦部分３６８ａが配置されている。平坦部分３６０ａ，３６８ａは、一対の側面３５６，３５８の１個の谷折部分３６４，３７２の斜面の間に配置される平坦部分３６４ａ，３７２ａに連結される。平坦部分３６０ａ，３６８ａは、平坦部分３６２，３７０よりもｘ軸方向の幅が広い。同様に、平坦部分３６４ａ，３７２ａは、平坦部分３６６，３７４よりもｘ軸方向の幅が広い。
【００３４】
平坦部分３６０ａには、表面３５２を介して燃料フィルタ３５０の内部空間に連通する連通孔３６０ｂが配置されている。連通孔３６０ｂには、連通管１００が連結される。これにより、燃料ポンプ２０と燃料フィルタ３５０とを連通する連通管１００を、燃料フィルタ３５０に取り付け易くなる。これにより、内部空間の燃料をスムーズに燃料ポンプに吸入させることができる。
【００３５】
なお、変形例では、図８に示すように、表面３５２において、平坦部分３６０ａに替えて、複数個の平坦部分３６２のうちの１個の平坦部分３６２が、他の平坦部分３６２よりもｘ軸方向の幅が広くてもよい。裏面３５４及び一対の側面３５６，３５８でも同様に、平坦部分３６８ａ，３６４ａ，３７２ａに替えて、複数の平坦部分３７０，３６６，３７４のうちの１個の平坦部分３７０，３６６，３７４が、他の平坦部分３７０，３６６，３７４よりもｘ軸方向の幅が広くてもよい。そして、幅広の平坦部分３６２に、連通孔３６０ｂと同様の連通孔が配置されていてもよい。
【００３６】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００３７】
上記の各実施例では、燃料フィルタ５０，２５０，３５０は、燃料ポンプ２０の回りに湾曲して配置されている。しかしながら、燃料フィルタ５０，２５０，３５０の配置態様は、これに限らず、例えば、図２等で示されるように、平板の状態で配置されていてもよい。
【００３８】
第２実施例では、山折部分２６０，２６８、谷折部分２６４，２７２と平坦部分２６２，２６６，２７０，２７４がｘ軸方向において、交互に配置されている。しかしながら、山折部分３６０等と平坦部分３６２等とは、交互に配置されていていなくてもよい。例えば、図９に示すように、山折部分２６０，２６８、谷折部分２６４，２７２が、部分ＢＰにおいて、連続して配置されていてもよい。本変形例は、例えば、燃料フィルタ２５０を、部分ＢＰにおいて、屈曲させて配置させる場合に、燃料フィルタ２５０を屈曲させ易くすることができる。
【００３９】
本明細書の「フィルタ」は、燃料フィルタ以外に、冷却水ポンプのフィルタや、エンジンオイル用ポンプのフィルタ等、他の流体を対象とするポンプに連結して用いてもよい。
【００４０】
上記の実施例では、燃料フィルタ５０は、アーム２２及び係止壁２４によって係止されている。しかしながら、燃料供給装置１０は、アーム２２及び係止壁２４を備えていなくてもよい。この場合、燃料フィルタ５０は、リザーブカップ３０に当接することによって、係止されていてもよい。
【００４１】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４２】
２        ：燃料タンク
１０      ：燃料供給装置
２０      ：燃料ポンプ
３０      ：リザーブカップ
５０      ：燃料フィルタ
５２      ：表面
５４      ：裏面
５６      ：側面
５８      ：側面
６０      ：山折部分
６２      ：谷折部分
６４      ：谷折部分
６６      ：山折部分
６８      ：山折部分
７０      ：谷折部分
７２      ：谷折部分
７４      ：山折部分
【図１】
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【図２】
2017137836.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017137836.tif 000008
【図７】
2017137836.tif 000009
【図８】
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【図９】
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