(57)【要約】【課題】車両衝突時において乗員にかかる負荷を低減可能な乗員保護装置を提供する。【解決手段】乗員保護装置は、車両のシート前方に設置された第１のエアバッグと、シートに設けられたシートベルト上に設置され、第１のエアバッグに面するように展開可能な第２のエアバッグと、を備える。第１のエアバッグ及び第２のエアバッグは、作動時に互いに接触する接触領域を有し、且つ、接触領域の中心を通る法線の両側から一方が他方を部分的に囲む展開形状を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のシートに着座した乗員の前方に車体側から展開する第１のエアバッグと、
前記シートに着座した乗員を拘束した状態で乗員の胸部前方のシートベルト上に装着され、前記第１のエアバッグに面するように展開可能な第２のエアバッグと、
を備え、
前記第１のエアバッグ及び前記第２のエアバッグは、展開時に互いに接触する接触領域を有し、前記接触領域は、前記第１のエアバッグと前記第２のエアバッグとの接触状態を保持するように一方のエアバッグが他方のエアバッグを部分的に囲んで組み合う組合せ展開形状を有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記組合せ展開形状は、左右方向両側から前記第１のエアバッグ及び第２のエアバッグの一方が他方を部分的に囲む形状であることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記組合せ展開形状は、上下方向両側から前記第１のエアバッグ及び第２のエアバッグの一方が他方を部分的に囲む形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記第２のエアバッグの前記組合せ展開形状の上下方向における中心位置が、前記第１のエアバッグの前記組合せ展開形状の上下方向における中心位置より下方に位置することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記第２のエアバッグの前記組合せ展開形状の側面視における下端部は、前記第１のエアバッグの前記組合せ展開形状と前記シートの座部との間の最小距離の箇所に至るまで延在することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記第２のエアバッグの前記組合せ展開形状は、車両前方から見て標準成人男性の乗員の胸部全域を覆う大きさで且つ略矩形状であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、車両衝突時に乗員を保護するために作動する乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の衝突時に作動する乗員保護装置として、エアバッグ装置が広く知られている。典型的なエアバッグ装置は、例えばステアリングホイールの内部に収納されたバッグを、衝突を検知した際に、インフレータから送られる高圧ガスで乗員の前面に展開されることにより、乗員の移動を拘束して保護する。
【０００３】
この種の乗員保護装置の応用例として、例えば特許文献１では、上述のようなエアバッグ装置に加えて、シートベルトの内部にバッグを収納しておき、車両の衝突時にエアバッグ装置とともに膨張させる、いわゆるエアベルト装置を併用したものが開示されている。この文献では特に、衝突時に検知される衝撃の大きさに応じて、エアバッグ装置又はエアベルト装置の一方、或いは、双方を作動させることにより、乗員の効果的な保護と、無駄な装置作動を回避することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７０９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで特許文献１のようにエアバッグ装置とエアベルト装置とを備える乗員保護装置では、エアバッグ装置とエアベルト装置とが共に作動した際に、例えば、展開したエアバッグとエアベルトとが互いに接触していなかった場合や、接触したとしても互いの接触位置が適切でないために想定される展開位置にずれが生じてしまった場合には、乗員保護装置が作動した場合であっても、期待される効果が十分に発揮されないといった課題がある。
【０００６】
本発明の少なくとも１実施形態は上述の問題点に鑑みなされたものであり、車両衝突時に乗員にかかる負荷を効果的に低減可能な展開形状を有するエアバッグ装置とエアベルト装置とを備える乗員保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明の少なくとも１実施形態に係る乗員保護装置は上記課題を解決するために、車両のシートに着座した乗員の前方に車体側から展開する第１のエアバッグと、前記シートに着座した乗員を拘束した状態で乗員の胸部前方のシートベルト上に装着され、前記第１のエアバッグに面するように展開可能な第２のエアバッグと、を備え、前記第１のエアバッグ及び前記第２のエアバッグは、展開時に互いに接触する接触領域を有し、前記接触領域は、前記第１のエアバッグと前記第２のエアバッグとの接触状態を保持するように一方のエアバッグが他方のエアバッグを部分的に囲んで組み合う組合せ展開形状を有することを特徴とする。
【０００８】
上記（１）の構成によれば、第２のエアバッグは、第１のエアバッグに対して面するように展開しながら、第１のエアバッグとの間に接触領域を有するため、乗員にかかる負荷を、効果的に低減できる。特に、接触領域は、第１のエアバッグと第２のエアバッグとの接触状態を保持するように一方のエアバッグが他方のエアバッグを部分的に囲んで組み合う組合せ展開形状を有することにより、第１のエアバッグ及び第２のエアバッグが展開時に接触した際に、接触領域が適切な位置からズレてしまうことを防止できる。これにより、乗員保護装置の作動時の状況によらず、期待される保護効果を享受できる。
【０００９】
（２）幾つかの実施形態では、上記（１）の構成において、前記組合せ展開形状は、左右方向両側から前記第１のエアバッグ及び第２のエアバッグの一方が他方を部分的に囲む形状であることを特徴とする。
【００１０】
上記（２）の構成によれば、第１のエアバッグ及び第２のエアバッグの展開時に、一方及び他方がそれぞれ左右方向に移動することが規制される。これにより、第１のエアバッグ及び第２のエアバッグ間の接触領域が左右方向にズレてしまうことが防止され、乗員の適切な保護が図れる。
【００１１】
（３）幾つかの実施形態では、上記（１）又は（２）の構成において、前記組合せ展開形状は、上下方向両側から前記第１のエアバッグ及び第２のエアバッグの一方が他方を部分的に囲む形状であることを特徴とする。
【００１２】
上記（３）の構成によれば、第１のエアバッグ及び第２のエアバッグの作動時に、一方及び他方がそれぞれ上下方向に移動することが規制される。これにより、第１のエアバッグ及び第２のエアバッグ間の接触領域が上下方向にズレてしまうことが防止され、乗員の適切な保護が図れる。
【００１３】
（４）幾つかの実施形態では、上記（１）から（３）のいずれか１の構成において、前記第２のエアバッグの前記組合せ展開形状の上下方向における中心位置が、前記第１のエアバッグの前記組合せ展開形状の上下方向における中心位置より下方に位置することを特徴とする。
【００１４】
上記（４）の構成によれば、第１のエアバッグ及び第２のエアバッグの展開時に、第２のエアバッグは第１のエアバッグに対して互いの中心位置の違いによって、第１のエアバッグの下方に入り込むように展開可能となる。これにより、第１のエアバッグの下方側における乗員保護を、第２のエアバッグで効果的に強化できる。
【００１５】
（５）幾つかの実施形態では、上記（１）から（４）のいずれか１の構成において、前記第２のエアバッグの前記組合せ展開形状の側面視における下端部は、前記第１のエアバッグの前記組合せ展開形状と前記シートの座部との間の最小距離の箇所に至るまで延在することを特徴とする。
【００１６】
上記（５）の構成によれば、第２のエアバッグがこのような展開形状を有することにより、第１のエアバッグの下方側における乗員保護を、より効果的に強化できる。
【００１７】
（６）幾つかの実施形態では、上記（１）又は（５）のいずれか１の構成において、前記第２のエアバックの前記組合せ展開形状は、車両前方から見て標準成人男性の乗員の胸部全域を覆う大きさで且つ略矩形状であることを特徴とする。
【００１８】
上記（６）の構成によれば、第２のエアバックは、展開時に第１のエアバックと接触した際にズレやすい傾向があるが、車両前方から見て標準成人男性（成人男性５０パーセンタイル）の乗員の胸部全域を覆う大きさで且つ略矩形状であることによって、第１のエアバッグとのズレを抑制できるとともに、シートに着座する乗員に対して広い保護範囲を確保できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の少なくとも一実施形態によれば、車両衝突時に乗員にかかる負荷を効果的に低減可能な展開形状を有するエアバッグ装置（第１のエアバッグ）とエアベルト装置（第２のエアバッグ）とを備える乗員保護装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る乗員保護装置を概略的に示す側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】第２のエアバッグの内部構造の一例を示す斜視図である。
【図４】図１の第２のエアバッグが展開した場合の第２のエアバッグと乗員との位置関係を示す正面視模式図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る第１のエアバッグと第２のエアバッグとが作動した場合の展開形状の関係を示す平面視模式図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る第１のエアバッグと第２のエアバッグとが作動した場合の展開形状の関係を示す平面視模式図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る第１のエアバッグと第２のエアバッグとが作動した場合の展開形状の関係を示す側面視模式図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る第１のエアバッグと第２のエアバッグとが作動した場合の展開形状の関係を示す側面視模式図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る第１のエアバッグと第２のエアバッグとが作動した場合の展開形状の関係を示す側面視模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照して本発明の幾つかの実施形態について説明する。ただし、実施形態として記載されている又は図面に示されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、本発明の範囲をこれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
例えば、「ある方向に」、「ある方向に沿って」、「平行」、「直交」、「中心」、「同心」或いは「同軸」等の相対的或いは絶対的な配置を表す表現は、厳密にそのような配置を表すのみならず、公差、若しくは、同じ機能が得られる程度の角度や距離をもって相対的に変位している状態も表すものとする。
また例えば、四角形状や円筒形状等の形状を表す表現は、幾何学的に厳密な意味での四角形状や円筒形状等の形状を表すのみならず、同じ効果が得られる範囲で、凹凸部や面取り部等を含む形状も表すものとする。
一方、一の構成要素を「備える」、「具える」、「具備する」、「含む」、又は、「有する」という表現は、他の構成要素の存在を除外する排他的な表現ではない。
本実施形態においては、車幅方向を左右方向とし、車両に対する垂直方向を上下方向として説明する。
【００２２】
本発明の一実施形態にかかる乗員保護装置２０を、図１に示す。乗員保護装置２０は、車両の衝突時に車内にいる乗員を保護するために作動する装置である。図１で示すように、乗員保護装置２０は、車両の運転席（シート）７に着座した乗員の前方の車体側に収納され、該収納された位置から乗員に向かって展開する第１のエアバッグ（エアバッグ装置）１と、シート７に着座した乗員を拘束した状態で乗員の胸部前方のシートベルト４上に装着され、第１のエアバッグ１に面するように展開可能な第２のエアバッグ（エアベルト装置）３と、を備えて構成されている。尚、本実施形態においては、肩ベルトに設けられたタングプレートをシート７の側面に設けられたバックル１０に固定することで、乗員を肩ベルトと腰ベルトでシート７に拘束する所謂３点式シートベルトを例にして説明するが、これに限られるわけではない。また、運転席を例にして説明しているが、本開示における乗員保護装置２０は、助手席及び後部座席にも適用可能である。
【００２３】
第１のエアバッグ（エアバッグ装置）１は、ステアリングホイール２の内部に設けられ、車両の衝突時に高圧ガスを発生する図示しないエアバッグ用インフレータからの高圧ガスで膨張して、ステアリングホイール２のカバー５を破断して車室内に展開する。エアバッグ用インフレータは車両衝突による発生する加速度を検出する加速度センサからの信号に基づいて点火が制御されるようになっている。
【００２４】
第２のエアバッグ（エアベルト装置）３は、図２で示すように、通常時は、乗員を拘束している胸部前方のシートベルト４を周囲から被う帯１２から車両進行方向前方に向けて立設するカバー２５内に収納されている。帯１２はシートベルト４上を移動可能に設計されており、帯１２を移動させるとカバー２５も移動する。そのため、第２のエアバッグ３を収納しているカバー２５を、例えば乗員の肩部から腰部にかけて配置されるように、適切な位置に移動させることができる。
【００２５】
車両への衝突が検知されると、シート７の上方、例えば、図示しないセンターピラーの上部、または、シートバック内の上部に設けられたインフレータ８内で高圧ガスが発生する。高圧ガスは供給ライン９を介して第２のエアバッグ３に導かれて、第２のエアバッグを第１のエアバッグに面するように展開させる。例えば、第２のエアバッグ３は、第１のエアバッグ１の展開と同時のタイミングで展開される。
【００２６】
第２のエアバッグ３が展開された際、図３で示すように、第２のエアバッグ３内に備わる２本のテザー１１（１１ａ、１１ｂ）によって、第２のエアバッグ３の展開形状は制御されている。テザー１１は、第２のエアバッグ３の左右方向中心線上の乗員側の一端から一体的に糸状に延在している。図３では、下側のテザー１１ｂを上側のテザー１１ａより長く延在させることで、第２のエアバッグ３の下部が第２のエアバッグ３の上部よりも車両前方に向けて長く展開される形状となっている。また、左右方向中心部にテザー１１が設けられているため、左右方向中心部より左右両側が車両前方に向けて長く展開される形状となっている。
このように、第２のエアバッグ３内に備わるテザー１１を制御することで、任意の展開形状に第２のエアバッグ３を展開できる。尚、第１のエアバッグ１についても、同様に展開形状を制御可能であることはいうまでもない。
【００２７】
また、図４で示すように、第２のエアバッグ３の展開形状は、車両前方から見て標準成人男性（成人男性５０パーセンタイル）の乗員の胸部全域を覆う大きさを有しつつ、略矩形状に展開される。このようにすることで、第２のエアバッグ３から乗員が受ける拘束力を上半身全体で広く受けつつ、後述する接触領域が安定的に維持される。
【００２８】
そして、第１のエアバッグ１及び第２のエアバッグ３は、図５及び図６で例示すように、展開時に互いに接触する接触領域（Ａ、Ｂ）を有し、接触領域は、第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３との接触状態を保持するように一方のエアバッグが他方のエアバッグを部分的に囲んで組み合う組合せ展開形状１５、１６を有している。
【００２９】
次に、第２のエアバッグ３と第１のエアバッグ１とが接触することで発生する反力について説明する。
【００３０】
第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３とが作動して、互いに接触した時に、第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３とは互いに反力を受ける。第２のエアバッグ３は、第１のエアバッグ１よりも後方に位置しているため、接触領域を介して車両後方側に向かう反力を受ける。該反力は、第２のエアバッグ３を介して乗員に伝えられ、乗員の上半身をシート７に拘束する拘束力となる。
【００３１】
そのため、車両の衝突時に、乗員をシート７に拘束しようとする拘束力は、シートベルト４による拘束力だけではなく、反力に基づく第２のエアバッグ３による拘束力が加わっている。第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３とが接触しない場合、つまりはシートベルト４のみによって拘束される場合、と比べ乗員にかかる負荷を低減できる。
【００３２】
さらに、第２のエアバッグ３は、乗員の胸部全域を被うように広く展開されているため、乗員と第２のエアバッグ３との接触面積は、乗員とシートベルト４との接触面積よりも広い。そのため、第２のエアバッグ３による拘束力はシートベルト４による拘束力よりも分散されやすく、乗員に局所的な負荷を与えない。また、第２のエアバッグ３は、シートベルト４よりも柔らかく乗員を保護する構造であるため、乗員にかかる負荷をさらに低減できる。
【００３３】
また、上述の組合せ展開形状で第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３とを展開させることで、接触領域が適切な位置からズレてしまうことを防止されており、乗員保護装置２０の作動時の状況によらず、期待される保護効果を享受できる。
【００３４】
以上説明したように本実施形態によれば、第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３とが作動されると、互いに接触する接触領域を有する。第２のエアバッグ３は、接触領域を介して得られた反力に基づいて、シートベルト４とともに乗員をシート７上に拘束する。さらに、第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３とは、一方が他方を囲む形状を有しているため、互いに接触領域上で安定的に保持する、又は保持される。これにより、互いに接触することにより得られる乗員の保護効果が向上できる。
【００３５】
幾つかの実施形態では、図５及び図６に示すように、接触領域Ａ、Ｂが示され、該接触領域Ａ、Ｂの組合せ展開形状１５、１６は、左右方向両側から第１のエアバッグ１及び第２のエアバッグ３の一方が他方を部分的に囲む形状となっている。図５では第２のエアバッグ３が第１のエアバッグ１を部分的に囲んでおり、図６では第１のエアバッグ１が第２のエアバッグ３を部分的に囲んでいる。尚、左右方向とは、乗員保護装置２０が車両に備えられた状態での車両の左右方向をいう。
【００３６】
これにより、第１のエアバッグ１又は第２のエアバッグ３が左右方向に移動することが規制されるため、第１のエアバッグ１及び第２のエアバッグ３間の接触領域（Ａ、Ｂ）が左右方向にずれることが防止される。
【００３７】
幾つかの実施形態では、図７及び図８に示すように、接触領域Ｃ、Ｄが示され、該接触領域Ｃ、Ｄの組合せ展開形状１７、１８は、上下方向両側から第１のエアバッグ１及び第２のエアバッグ３の一方が他方を部分的に囲む形状となっている。図７では第２のエアバッグ３が第１のエアバッグ１を部分的に囲んでおり、図８では第１のエアバッグ１が第２のエアバッグ３を部分的に囲んでいる。尚、上下方向とは、乗員保護装置２０が車両に備えられた状態での車両の上下方向をいう。
【００３８】
これにより、第１のエアバッグ１又は第２のエアバッグ３が上下方向に移動することが規制されるため、第１のエアバッグ１及び第２のエアバッグ３間の接触領域（Ｃ、Ｄ）が上下方向にずれることが防止される。
【００３９】
なお、左右方向両側から第１のエアバッグ１及び第２のエアバッグ３の一方が他方を部分的に囲む形状と、上下方向両側から第１のエアバッグ１及び第２のエアバッグ３の一方が他方を部分的に囲む形状とを組み合わせた展開形状としてもよいことは勿論である。
【００４０】
幾つかの実施形態では、図９に示すように、第２のエアバッグ３の中心は第１のエアバッグ１の中心よりもＬ１だけ下方に位置している。また、第２のエアバッグの組合せ展開形状１９の側面視における下端部３ａは、第１のエアバッグ１の組合せ展開形状とシート７の座部７ａとの間の最小距離Ｌ２の箇所に至るまで延在している。
【００４１】
これにより、第２のエアバッグ３は、第１のエアバッグ１とシート７に着座する乗員の脚部とによって鉛直方向両側から挟持される。第２のエアバッグ３が挟持されると、第１のエアバッグ１と第２のエアバッグ３との接触領域Ｅが下方にずれることを防止しつつ、第２のエアバッグ３により乗員をシート７に拘束できる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の少なくとも一実施形態は、車両衝突時に乗員にかかる負荷を効果的に低減可能な展開形状を有するエアバッグ装置（第１のエアバッグ）とエアベルト装置（第２のエアバッグ）とを備える乗員保護装置を提供できるので、車両の乗員保護装置への適用に適している。
【符号の説明】
【００４３】
１  第１のエアバッグ
２  ステアリングホイール
３  第２のエアバッグ
４  シートベルト
７  シート
９  供給ライン
１０  バックル
１１  テザー
１２  帯
１５、１６、１７、１８、１９  組合せ展開形状
２０  乗員保護装置
２５  カバー
Ａ〜Ｅ  接触領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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