(57)【要約】【課題】乗員の体格や衝突速度に拘わらずエアバッグをより適切に膨張展開させることができるサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ５が、ベントホール１０に設けられエアバッグ５の膨張に連動して変形する開閉部材を備え、開閉部材が、伸縮性を有する材料からなり、ベントホール１０の外周領域を覆うように並設されてベントホール１０の周縁部にそれぞれ固定される複数枚の弁片２１と、一端側がエアバッグ５の頂上部に固定されると共に他端側が各弁片２１に連結される第１の紐状部材２２と、を備え、エアバッグ５の上下方向の膨張展開に伴い第１の紐状部材２２が引っ張られることで、各弁片２１が変形してベントホール１０の開口面積が広がるようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアとシートに着座した乗員との間にエアバッグを膨張展開させるサイドエアバッグ装置であって、
前記エアバッグは、インフレータから供給されるガスを外部に排出するためのベントホールと、該ベントホールに設けられ前記エアバッグの膨張に連動して変形する開閉部材と、を備え、
前記開閉部材は、
伸縮性を有する材料からなり、前記ベントホールの外周領域を覆うように並設されて前記ベントホールの周縁部にそれぞれ固定される複数枚の弁片と、
一端側が前記エアバッグの頂上部又は底部に固定されると共に他端側が各弁片に連結される第１の紐状部材と、を備え、
前記エアバッグの上下方向の膨張展開に伴い前記第１の紐状部材が引っ張られることで、各弁片が変形して前記ベントホールの開口面積が広がるように構成されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
各弁片は、前記ベントホールの中心側の端部近傍に、少なくとも一つの第１の貫通孔を備え、
前記第１の紐状部材は、その他端側が各弁片の前記第１の貫通孔に挿通された状態で各弁片と連結されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記弁片は、円形である前記ベントホールの周縁部に沿った扇形状に形成され、
前記第１の貫通孔は、前記ベントホールの周方向における前記弁片の両角部にそれぞれ設けられている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のサイドエアバッグ装置において、
各弁片は、前記ベントホールの周方向における一方の角部が当該ベントホールの周縁部に固定されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のサイドエアバッグ装置において、
一端側が前記エアバッグの前記ベントホールとは反対側の側面に固定され、他端側が各弁片に連結される第２の紐状部材をさらに備え、
各弁片には、前記ベントホールの周方向における他方の角部に第２の貫通孔が設けられており、
前記第２の紐状部材は、各弁片の前記第２の貫通孔に挿通された状態で各弁片と連結され、前記車両の幅方向における前記エアバッグの所定量以上の膨張により引っ張られて前記弁片の変形を規制する
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、
各弁片は、前記ベントホールの中心側の端部近傍と、前記ベントホールの周縁側の端部近傍とに、それぞれ第１の貫通孔を備え、
前記第１の紐状部材は、その他端側が各弁片の前記第１の貫通孔にそれぞれ挿通された状態で各弁片と連結されている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項６に記載のサイドエアバッグ装置において、
前記弁片は、円形である前記ベントホールの周縁部に沿った扇形状に形成され、
前記第１の貫通孔は、互いに向き合う一対の角部にそれぞれ設けられている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項７に記載のサイドエアバッグ装置において、
隣接する前記弁片には、前記第１の貫通孔が異なる一対の角部にそれぞれ設けられている
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項６から８の何れか一項に記載のサイドエアバッグ装置において、
一端側が前記エアバッグの前記ベントホールとは反対側の側面に固定され、他端側が各弁片に連結される第２の紐状部材をさらに備え、
各弁片には、前記ベントホールの中心側の端部近傍に第２の貫通孔が設けられており、
前記第２の紐状部材は、各弁片の前記第２の貫通孔に挿通された状態で各弁片と連結され、前記車両の幅方向における前記エアバッグの所定量以上の膨張により引っ張られ、前記弁片の変形を規制する
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグ装置に関し、特に、エアバッグに設けられるベントホールの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗員安全装置の一つとして、サイドエアバッグ装置がある。サイドエアバッグ装置は、シートバック（又はドアトリム）のフレームに固定されたインフレータから噴出したガスにより乗員とドアトリム（サイドドア）との間に膨張展開可能なエアバッグを備える。サイドエアバッグ装置は、側面衝突等により車両に衝撃が加わった場合に、エアバッグを膨張展開させることで、乗員を側面衝突による衝撃から保護する。
【０００３】
乗員とサイドドアとの隙間は、乗員の体格によって変化し、それに伴いエアバッグを膨張展開させた際の圧力も変化する。すなわちエアバッグを膨張させた際の圧力は、乗員の体格によって変化する。したがって、乗員の体格によって、エアバッグによる保護性能（拘束性能）が変化する可能性が考えられる。
【０００４】
このような問題を解決するために、乗員の体格に応じてエアバッグの展開の厚みを調整することができるエアバッグ装置が提案されている。具体的には、エアバッグとしてメインバッグ及びサブバッグを備え、乗員が大柄な体格である場合には、メインバッグを展開させ、乗員の体格が小柄である場合には、メインバッグとサブバッグとの両方を展開させることで、乗員の体格に拘わらず、乗員の保護性能（拘束性能）を安定させるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４９５２３２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の発明のように、乗員の体格に応じてサイドバッグの車幅方向の厚みを変化させた場合、衝突速度によっては乗員の保護性能が十分に発揮されない虞がある。具体的には、衝突速度が速いと、乗員の体格が小柄であっても、乗員とサイドドアとの隙間は瞬時に狭くなる。したがって、このような状況で、小柄である乗員の体格に応じてエアバッグを展開すると、エアバッグ内の圧力が増加する可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、乗員の体格や衝突速度に拘わらず、エアバッグをより適切な内圧で膨張展開させることができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、車両のドアとシートに着座した乗員との間にエアバッグを膨張展開させるサイドエアバッグ装置であって、前記エアバッグは、インフレータから供給されるガスを外部に排出するためのベントホールと、該ベントホールに設けられ前記エアバッグの膨張に連動して変形する開閉部材と、を備え、前記開閉部材は、伸縮性を有する材料からなり、前記ベントホールの外周領域を覆うように並設されて前記ベントホールの周縁部にそれぞれ固定される複数枚の弁片と、一端側が前記エアバッグの頂上部又は底部に固定されると共に他端側が各弁片に連結される第１の紐状部材と、を備え、前記エアバッグの上下方向の膨張展開に伴い前記第１の紐状部材が引っ張られることで、各弁片が変形して前記ベントホールの開口面積が広がるように構成されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【０００９】
本発明の第２の態様は、第１の態様のサイドエアバッグ装置において、各弁片は、前記ベントホールの中心側の端部近傍に、少なくとも一つの第１の貫通孔を備え、前記第１の紐状部材は、その他端側が各弁片の前記第１の貫通孔に挿通された状態で各弁片と連結されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【００１０】
本発明の第３の態様は、第２の態様のサイドエアバッグ装置において、前記弁片は、円形である前記ベントホールの周縁部に沿った扇形状に形成され、前記第１の貫通孔は、前記ベントホールの周方向における前記弁片の両角部にそれぞれ設けられていることを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【００１１】
本発明の第４の態様は、第２又は３の態様のサイドエアバッグ装置において、各弁片は、前記ベントホールの周方向における一方の角部が当該ベントホールの周縁部に固定されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【００１２】
本発明の第５の態様は、第４の態様のサイドエアバッグ装置において、一端側が前記エアバッグの前記ベントホールとは反対側の側面に固定され、他端側が各弁片に連結される第２の紐状部材をさらに備え、各弁片には、前記ベントホールの周方向における他方の角部に第２の貫通孔が設けられており、前記第２の紐状部材は、各弁片の前記第２の貫通孔に挿通された状態で各弁片と連結され、前記車両の幅方向における前記エアバッグの所定量以上の膨張により引っ張られて前記弁片の変形を規制することを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【００１３】
本発明の第６の態様は、第１の態様のサイドエアバッグ装置において、各弁片は、前記ベントホールの中心側の端部近傍と、前記ベントホールの周縁側の端部近傍とに、それぞれ第１の貫通孔を備え、前記第１の紐状部材は、その他端側が各弁片の前記第１の貫通孔にそれぞれ挿通された状態で各弁片と連結されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【００１４】
本発明の第７の態様は、第６の態様のサイドエアバッグ装置において、前記弁片は、円形である前記ベントホールの周縁部に沿った扇形状に形成され、前記第１の貫通孔は、互いに向き合う一対の角部にそれぞれ設けられていることを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【００１５】
本発明の第８の態様は、第７の態様のサイドエアバッグ装置において、隣接する前記弁片には、前記第１の貫通孔が異なる一対の角部にそれぞれ設けられていることを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【００１６】
本発明の第９の態様は、第６から８の何れか一つの態様のサイドエアバッグ装置において、一端側が前記エアバッグの前記ベントホールとは反対側の側面に固定され、他端側が各弁片に連結される第２の紐状部材をさらに備え、各弁片には、前記ベントホールの中心側の端部近傍に第２の貫通孔が設けられており、前記第２の紐状部材は、各弁片の前記第２の貫通孔に挿通された状態で各弁片と連結され、前記車両の幅方向における前記エアバッグの所定量以上の膨張により引っ張られ、前記弁片の変形を規制することを特徴とするサイドエアバッグ装置にある。
【発明の効果】
【００１７】
かかる本発明のサイドエアバッグ装置によれば、乗員の体格や衝突速度に拘わらず、エアバッグをより適切な内圧で展開させることができ、乗員の保護性能（拘束性能）をより安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るサイドエアバッグ装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明に係るサイドエアバッグ装置の概略構成を示す図である
【図３】本発明の実施形態１に係るエアバッグの概略構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る開閉部材を模式的に示す平面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る第１及び第２の紐状部材の状態を模式的に示す図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る弁片の変形状態を模式的に示す平面図である。
【図７】本発明の実施形態２に係る開閉部材を模式的に示す平面図である。
【図８】本発明の実施形態２に係る弁片の変形状態を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（実施形態１）
図１及び図２に示すように、サイドエアバッグ装置１は、シート２を構成するシートバック３のサイドドア４側に設けられ、袋状のエアバッグ５と、エアバッグ５の内部にガスを供給するためのインフレータ（ガス導入手段）６とを備えている。
【００２０】
通常時、エアバッグ５は、例えば、シートバック３の側方に畳まれて収納されている。そして車両の側面衝突が検知されると、サイドエアバッグ装置１が起動してインフレータ６からガスを噴出してエアバッグ５を膨張させる。これによりエアバッグ５は、シート２に着座した乗員７とサイドドア４との間に展開される。このように膨張展開したエアバッグ５によって車両の側面衝突時に乗員７に入力される衝撃を緩和して、乗員７を保護することができる。
【００２１】
図３は、エアバッグの概略構成を示す図であり、図３（ａ）は、エアバッグの側面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ′断面図である。
エアバッグ５は、図３に示すように、同一形状の二枚の基布８，９を重ね合わせ、その周囲を縫い合わせることで袋状にされたものであり、例えば、シート２に着座した乗員の肩部から臀部を含む腰部周辺及び大腿部に対応して展開する大きさに形成されている（図１，２参照）。
【００２２】
このエアバッグ５には、インフレータ６により供給されたガスを外部に排出し、内圧を調整するための排気孔であるベントホール１０が設けられている。このベントホール１０は、エアバッグ５を構成する一方の基布（例えば、サイドドア４側の基布８）に設けられている。ベントホール１０の位置は、特に限定されないが、本実施形態では、ベントホール１０は、基布８の車両前方側（インフレータ６とは反対側）の端部近傍でエアバッグ５の上下方向中央部付近に設けられている。
【００２３】
ここで、ベントホール１０には、インフレータ６から供給されるガスによるエアバッグ５の膨張に連動して変形可能な開閉部材２０が設けられている。この開閉部材２０がエアバッグ５の膨張に連動して変形することで、ベントホール１０の開口の一部が開閉される。すなわちベントホール１０は、エアバッグ５の膨張に連動する開閉部材２０の変形により、開口面積が変化するように構成されている。
【００２４】
具体的には、乗員７とサイドドア４との隙間が狭く、エアバッグ５の厚み方向への膨張が規制された状態で、エアバッグ５の上下方向における膨張量（上下方向の厚み）が所定量を超えて大きくなると、開閉部材２０が変形されてベントホール１０の開口面積が増加するよう構成されている。
【００２５】
開閉部材２０の詳細な構成について説明する。
開閉部材２０は、複数枚の弁片２１と、これらの弁片２１に連結される第１の紐状部材２２及び第２の紐状部材２３と、で構成されている。各弁片２１は、伸縮性を有する材料、例えば、シート状のゴム材料で形成され、ベントホール１０の外周領域を覆うように並設されてベントホール１０の周縁部にそれぞれ固定されている。
【００２６】
図４に示すように、ベントホール１０は略円形に形成されているため、各弁片２１は、円形であるベントホール１０の縁部の形状に沿った扇形状に形成されている。そして本実施形態では、１２枚の弁片２１が、ベントホール１０の外周領域（開口の一部）が覆われるように周方向に亘って並設されている。各弁片２１のベントホール１０の径方向外側の端部は、それぞれベントホール１０の周縁部（ベントホール１０の外側の基布９）に固定されている。
【００２７】
本実施形態に係る各弁片２１は、ベントホール１０の周方向における一方の角部２４ａが、例えば、布片等からなる固定部材２５を介してベントホール１０の周縁部に固定されている。なお弁片２１の固定方法は、特に限定されず、例えば、固定部材２５を設けることなく、各弁片２１自体を接着剤等によって基布９に固定するようにしてもよい。
【００２８】
第１の紐状部材２２は、一端側がエアバッグ５の頂上部に固定され、他端側が各弁片２１に連結されている。各弁片２１には、第１の紐状部材２２が挿通される第１の貫通孔２６が形成されている。第１の貫通孔２６は、弁片２１のベントホール１０の中心側の端部近傍、本実施形態では、弁片２１の角部２４ｂ，２４ｃにそれぞれ設けられている。
【００２９】
そして、第１の紐状部材２２の他端側は、各弁片２１に形成された２つ（合計２４個）の第１の貫通孔２６に、ベントホール１０の円周方向に沿って順に挿入されて固定され、各弁片２１に連結されている。このように各弁片２１に連結された第１の紐状部材２２の他端側は円環状となっているため、第１の紐状部材２２が一端側に引っ張られることで、各弁片２１のそれぞれがベントホール１０の中心側に向かって延びる（変形する）ことになる。
【００３０】
なお、ここでは第１の貫通孔２６を二つ設けた例を説明したが、第１の貫通孔２６は各弁片２１に少なくとも一つ設けられていればよく、三つ以上設けられていてもよい。
【００３１】
第２の紐状部材２３は、一端側がエアバッグ５のベントホール１０とは反対側の側面を構成する基布に固定されている。本実施形態では、ベントホール１０が、エアバッグ５の一方の側面を形成する基布８に形成されているため、第２の紐状部材２３の一端側は、エアバッグ５の他方の側面を形成する基布９に固定されている。
【００３２】
また第２の紐状部材２３の他端側は、各弁片２１に連結されている。各弁片２１には、この第２の紐状部材２３が挿通される第２の貫通孔２７が形成されている。この第２の貫通孔２７は、弁片２１のベントホール１０の径方向外側の端部近傍に設けられている。上述のように各弁片２１は、ベントホール１０の周方向における一方の角部２４ａが基布８に固定されており、第２の貫通孔２７は、角部２４ａとは反対側の他方の角部２４ｄに設けられている。
【００３３】
そして、第２の紐状部材２３の他端側は、各弁片２１に設けられた第２の貫通孔２７に、ベントホール１０の円周方向に沿って順に挿入されて各弁片２１に連結されている。すなわち第２の紐状部材２３の他端側も、第１の紐状部材２２と同様に円環状となっている。この第２の紐状部材２３が引っ張られた状態では、第２の紐状部材２３が各弁片２１の表面に接触し、各弁片２１の変形（特に、弁片２１の厚さ方向の変形）が規制されるようになっている。
【００３４】
以下、このような開閉部材２０の動作について図５及び図６を参照してさらに説明する。なお図５は、第１の紐状部材及び第２の紐状部材の状態を模式的に示す図であり、図５（ａ）には乗員とサイドドアとの隙間が狭い状態を示し、図５（ｂ）には乗員とサイドドアとの隙間が広い状態を示す。また図６は、第１の紐状部材がエアバッグによって引っ張られた際の弁片の変形状態を模式的に示す図であり、図６（ａ）には、第１の紐状部材がエアバッグによって引っ張られる量が比較的少ない状態を示し、図６（ｂ）には、第１の紐状部材がエアバッグによって引っ張られる量が比較的多い状態を示す。
【００３５】
図５に示すように、乗員７の体格に拘わらず、例えば、衝突速度等に起因してエアバッグ５展開時における乗員７とサイドドア４との隙間の広さは変動する。まず衝突速度が比較的速く、サイドドア４の変形量が大きい場合、エアバッグ５展開時における乗員７とサイドドア４との隙間は、比較的狭くなる（図５（ａ））。
【００３６】
このような状態でエアバッグ５が膨張展開すると、エアバッグ５は乗員７とサイドドア４との間に挟まれるまで膨張する。その後、エアバッグ５は、厚さ方向への膨張が規制されるため内圧の上昇に伴って上下方向に膨張する。
【００３７】
その際、エアバッグ５が上下方向に所定量以上膨張すると、それに伴い第１の紐状部材２２が上方に引っ張られることになる。すなわちエアバッグ５が膨張展開して第１の紐状部材２２の長さを超えて上下方向に膨張すると、第１の紐状部材２２がエアバッグ５によって上方に引っ張られる。言い換えれば、エアバッグ５の上下方向での膨張量が所定量以上になると、エアバッグ５によって引っ張られるように第１の紐状部材２２の長さが予め設定されている。
【００３８】
第１の紐状部材２２の他端側は、上述のように各弁片２１の第１の貫通孔２６に挿通されて各弁片２１に連結されている。このため、第１の紐状部材２２がエアバッグ５によって上方に引っ張られると、図６に示すように、各弁片２１は、それに伴い、ベントホール１０の中心側に引っ張られる。さらに、各弁片２１は、ベントホール１０の周方向においても変形する。具体的には、ベントホール１０の径方向外側の角部２４ｄが、基布８に固定されている角部２４ａに近づくように、またベントホール１０の中心側の角部２４ｃが角部２４ｂに近づくように、各弁片２１が変形する（折り畳まれる）。このように各弁片２１が変形することにより、ベントホール１０の開口面積が増加する。
【００３９】
このとき、一端側が基布９に固定されている第２の紐状部材２３は、エアバッグ５によって引っ張られることはなく緩んだ状態に保持される（図５（ａ）参照）。すなわち乗員７とサイドドア４との隙間が狭いため、膨張展開されたエアバッグ５の幅も狭くなる。このため第２の紐状部材２３は緩んだ状態に保持される。したがって、各弁片２１の変形が、第２の紐状部材２３によって規制されることはない。
【００４０】
このようにベントホール１０の開口面積が増加することで、エアバッグ５の内圧が、適切な圧力に保持される。
【００４１】
一方、例えば、衝突速度が比較的遅く、サイドドア４の変形量が小さい場合、エアバッグ５の展開時における乗員７とサイドドア４との隙間は比較的広くなる（図５（ｂ））。その際、エアバッグ５が、幅方向に所定量を超えて広がると、それに伴い第２の紐状部材２３がエアバッグ５によって引っ張られることになる。言い換えれば、エアバッグ５の幅が所定量以上になると、エアバッグ５によって引っ張られるように第２の紐状部材２３の長さが予め設定されている。
【００４２】
このように第２の紐状部材２３がエアバッグ５によって引っ張られると、各弁片２１の変形は、第２の紐状部材２３によって規制されることになる。すなわち第２の紐状部材２３は各弁片２１の第２の貫通孔２７に挿通されているため、エアバッグ５によって引っ張られると各弁片２１の表面に密着し、各弁片２１の変形（特に、弁片２１の厚さ方向の変形）を規制する。
【００４３】
このようにエアバッグ５が幅方向に大きく広がっている場合、上下方向への膨張量は抑制される。仮に、第１の紐状部材２２がエアバッグ５によって多少引っ張られたとしても、第２の紐状部材２３によって各弁片２１の変形が規制されているため、弁片２１が大きく変形することはない。したがって、ベントホール１０の開口面積が大幅に増加することはなく、エアバッグ５の内圧は、適切な圧力に保持される。
【００４４】
以上説明したように、本発明では、エアバッグ５のベントホール１０に開閉部材２０を設けるようにした。この開閉部材２０により、乗員７とサイドドア４との隙間、つまり膨張展開した際のエアバッグ５の幅及び上下方向の長さ（延び）によって、ベントホール１０の開口面積が適宜調整される。このため、エアバッグ５展開時の乗員７とサイドドア４との隙間の大きさに応じて、エアバッグ５の内圧を適切な圧力とすることができる。よって、乗員７の体格や衝突速度に拘わらず、乗員７をより適切に保護することができる。
【００４５】
（実施形態２）
図７は、実施形態２に係る開閉部材の一例を模式的に示す図であり、図８は、第１の紐状部材がエアバッグによって引っ張られた際の弁片の変形状態を模式的に示す図である。なお図中の同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４６】
図７に示すように、本実施形態に係る開閉部材２０を構成する各弁片２１は、ベントホール１０の径方向外側の端部全体が、ベントホール１０の外周部に固定されている。また第１の紐状部材２２が挿通される第１の貫通孔２６は、各弁片２１のベントホール１０の中心側の端部近傍と、ベントホール１０の径方向外側の端部近傍とにそれぞれ設けられている。本実施形態では、扇形状である各弁片２１の互いに向き合う一対の角部にそれぞれ設けられている。さらに隣接する弁片２１では、第１の貫通孔２６が異なる一対の角部にそれぞれ設けられている。
【００４７】
例えば、図７に示すように、弁片２１ａには、第１の貫通孔２６が、角部２４ａ，２４ｃに設けられているのに対し、弁片２１ａに隣接する弁片２１ｂ，２１ｃには、第１の貫通孔２６が、角部２４ｂ，２４ｄに設けられている。
【００４８】
一方、第２の紐状部材２３が挿通される第２の貫通孔２７は、各弁片２１のベントホール１０の中心側の端部近傍に設けられている。本実施形態では、第１の貫通孔２６が形成された角部とは反対側の角部に第２の貫通孔２７が形成されている。例えば、図７に示すように、弁片２１ａには、角部２４ｃに第１の貫通孔２６が形成されているため、その反対側の角部２４ｂに第２の貫通孔２７が形成されている。また弁片２１ａに隣接する弁片２１ｂ，２１ｃには、角部２４ｂに第１の貫通孔２６が形成されているため、その反対側の角部２４ｃに第２の貫通孔２７が形成されている。
【００４９】
そして、第１の紐状部材２２は、これら第１の貫通孔２６に順に挿通されて各弁片２１に連結され、第２の紐状部材２３の他端側は、これら第２の貫通孔２７に順に挿通されて各弁片２１に連結されている。
【００５０】
このような開閉部材２０を備えるサイドエアバッグ装置１においても、乗員７とサイドドア４との隙間に応じて、ベントホール１０の開口面積が適宜調整される。
【００５１】
例えば、衝突速度が比較的速く、サイドドア４の変形量が大きい場合、エアバッグ５展開時における乗員７とサイドドア４との隙間は、比較的狭くなる（図５（ａ）参照）。このような状態でエアバッグ５が膨張展開すると、エアバッグ５は乗員７とサイドドア４との間に挟まれるまで膨張し、その後、厚さ方向への膨張が規制されるため内圧の上昇に伴って上下方向に膨張する。このエアバッグ５の上下方向の膨張に伴って第１の紐状部材２２が上方に引っ張られると、平面視において略星形（図７参照）であった第１の紐状部材２２の形状が略六角形（図８参照）に変化する。この第１の紐状部材２２の形状変化に伴い、各弁片２１はベントホール１０の径方向外側に向かって引っ張られて変形する（折り畳まれる）。このように各弁片２１が変形することにより、ベントホール１０の開口面積が増加する。
【００５２】
このとき、第２の紐状部材２３は、上述のようにエアバッグ５によって引っ張られることはなく緩んだ状態に保持される。したがって、各弁片２１の変形が、第２の紐状部材２３によって規制されることはない。
【００５３】
このようにベントホール１０の開口面積が増加することで、エアバッグ５の内圧が適切な圧力に保持される。
【００５４】
一方、例えば、衝突速度が比較的遅く、サイドドア４の変形量が小さい場合、エアバッグ５の展開時における乗員７とサイドドア４との隙間は比較的広くなる（図５（ｂ）参照）。このような状態でエアバッグ５が膨張展開されると、第２の紐状部材２３がエアバッグ５によって引っ張られ、各弁片２１の変形は、第２の紐状部材２３によって規制されることになる。すなわち第２の紐状部材２３は、各弁片２１に設けられた第２の貫通孔２７に挿通されているため、エアバッグ５によって引っ張られると各弁片２１は、ベントホール１０の中心側に向かって引っ張られる。このため、第１の紐状部材２２が上方に多少引っ張られたとしても、各弁片２１が大きく変形することはない。したがって、ベントホール１０の開口面積が大幅に増加することはなく、エアバッグ５の内圧は、適切な圧力に保持される。
【００５５】
このように本実施形態に係る開閉部材２０の構成であっても、側面衝突等により車両に衝撃が加わった際、乗員の体格や衝突速度に拘わらず、乗員をより適切に保護することができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。
例えば、上述の実施形態では、第１の紐状部材の一端側をエアバッグの頂上部に固定した構成を例示したが、第１の紐状部材の一端側はエアバッグの底部に固定するようにしてもよい。この構成としても、上述の実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００５７】
また上述の実施形態では、開閉部材が第１の紐状部材と共に第２の紐状部材を備える構成を例示して本発明を説明したが、第２の紐状部材は必ずしも設けられていなくてもよい。その場合、例えば、第１の紐状部材がエアバッグにより引っ張られた際に離れる程度に、隣接する弁片同士をそれぞれ固定しておくことが好ましい。
【００５８】
また第１の貫通孔及び第２の貫通孔の配置は、あくまで一例に過ぎず、要求される弁片の変形量等に応じて適宜決定されればよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  サイドエアバッグ装置
２  シート
３  シートバック
４  サイドドア
５  エアバッグ
６  インフレータ
７  乗員
８，９  基布
１０  ベントホール
２０  開閉部材
２１  弁片
２２  第１の紐状部材
２３  第２の紐状部材
２４  角部
２５  固定部材
２６  第１の貫通孔
２７  第２の貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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