(57)【要約】【課題】送り方向の前後に張力が付与されて搬送される連続した記録媒体の片面に形成された未定着像を、その未定着像の隙間に存在する空気が表層の一部から噴き出て微細な凹凸状態になる画質不良（所謂ブリスタ）が発生することを抑制しつつ定着させることができる定着装置等を提供する。【解決手段】定着装置４（Ａ）は、未定着像が形成されるとともに送り方向の前後に張力が付与されて搬送される連続した記録媒体９の未定着像が形成されていない裏面９ｂに接触して回転する第１の回転体４１と、前記第１の回転体４１を通過した前記記録媒体９の未定着像が形成されている表面９ａに接触して回転するとともに加熱用の熱源４３を有する第２の回転体４２と、を備えている。【選択図】図２
2017219750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着像が形成されるとともに搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体の未定着像が形成されていない裏面に接触して回転する第１の回転体と、
前記第１の回転体を通過した記録媒体の未定着像が形成されている表面に接触して回転するとともに加熱用の熱源を有する第２の回転体と、
を備えた定着装置。
【請求項２】
前記第１の回転体が加熱用の熱源を有している請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第２の回転体が、前記第１の回転体のうち記録媒体の裏面が接触している部分の終点になる位置で圧接するよう配置されている請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記第２の回転体のうち記録媒体の表面が接触している部分の終点になる位置で圧接して回転するよう配置される第３の回転体を備えている請求項１乃至３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の定着装置と、
前記定着装置から送り出される記録媒体を挟んで搬送するとともに加圧及び加熱する定着処理部を有する第２定着装置と、
を備えた定着システム。
【請求項６】
搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体の片面に未定着像を形成する像形成装置と、
前記像形成装置から送り出される記録媒体の未定着像を定着させる請求項１乃至４のいずれかに記載の定着装置と、
を備えた画像形成装置。
【請求項７】
搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体の片面に未定着像を形成する像形成装置と、
前記像形成装置から送り出される記録媒体の未定着像を定着させる請求項５に記載の定着システムと、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、定着装置、定着システム及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、連続する記録媒体に形成された未定着像の定着を行う定着装置としては、例えば以下に示すものが知られている。
【０００３】
特許文献１には、画像形成ユニットでトナー像が形成された連続紙（連続する記録媒体）を挟んで搬送するとともに加熱及び加圧して定着を行うよう連続紙の送り方向の前後に連続して配置された２つの定着器が示されている。この２つの定着器はいずれも、ヒータを有して回転する加熱ロールと、連続紙を加熱ロールに押し付けるよう圧接するとともにヒータを有する加圧ロールとを備えた定着器である。
【０００４】
また従来、他の定着装置としては、例えば、以下に示すものも知られている。
【０００５】
例えば、特許文献２には、基材（記録媒体）上に形成される湿式トナー像を定着する定着装置が示されている。この定着装置は、互いに圧接して回転するとともに互いに熱源を有する１対の予備定着ローラで構成される第１定着ステーションと、第１定着ステーションから離隔され、互いに圧接して回転するとともに互いに熱源を有する１対の最終定着ローラで構成される第２定着ステーションとを備え、第２定着ステーションにおける第２ニップ領域の定着温度を第１定着ステーションにおける第１ニップ領域の予備定着温度よりも高くしている定着装置である。
また、特許文献３には、記録材（記録媒体）を挟持搬送するニップ部を有し、そのニップ部で記録材上の未定着像を定着させる定着装置において、そのニップ部よりも記録材の搬送方向上流側に設けられ、そのニップ部に向けて記録材を搬送しながら記録材を予備加熱する予備加熱搬送手段を備えた定着装置が示されている。特許文献３には、その予備加熱搬送手段として、記録材の搬送方向に複数並ぶ搬送手段の金属ローラと、その金属ローラを発熱させる交番磁場を形成する発熱手段の磁束形成手段とを備えたものが例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１６７７１５号公報
【特許文献２】特開２００５−７８０８４号公報
【特許文献３】特開２００８−９０１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体の片面に形成された未定着像を、その未定着像の隙間に存在する空気が表層の一部から噴き出て微細な凹凸状態になる画質不良（所謂ブリスタ）の発生を抑制しつつ定着させることができる定着装置と、その定着装置を用いた定着システム及び画像形成装置とを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明（Ａ１）の定着装置は、
未定着像が形成されるとともに搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体の未定着像が形成されていない裏面に接触して回転する第１の回転体と、
前記第１の回転体を通過した記録媒体の未定着像が形成されている表面に接触して回転するとともに加熱用の熱源を有する第２の回転体と、
を備えたものである。
【０００９】
この発明（Ａ２）の定着装置は、上記発明Ａ１の定着装置において、前記第１の回転体が加熱用の熱源を有しているものである。
この発明（Ａ３）の定着装置は、上記発明Ａ２の定着装置において、前記第２の回転体が、前記第１の回転体のうち記録媒体の裏面が接触している部分の終点になる位置で圧接するよう配置されているものである。
この発明（Ａ４）の定着装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの定着装置において、前記第２の回転体のうち記録媒体の表面が接触している部分の終点になる位置で圧接して回転するよう配置される第３の回転体を備えているものである。
【００１０】
また、この発明（Ｂ１）の定着システムは、上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの定着装置と、前記定着装置から送り出される記録媒体を挟んで搬送するとともに加圧及び加熱する定着処理部を有する第２定着装置と、を備えたものである。
【００１１】
さらに、この発明（Ｃ１）の画像形成装置は、搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体の片面に未定着像を形成する像形成装置と、前記像形成装置から送り出される記録媒体の未定着像を定着させる上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの定着装置と、を備えたものである。
また、この発明（Ｄ１）の画像形成装置は、搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体の片面に未定着像を形成する像形成装置と、前記像形成装置から送り出される記録媒体の未定着像を定着させる上記発明Ｂ１の定着システムと、を備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
上記発明Ａ１の定着装置によれば、搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体に形成された未定着像をブリスタの発生を抑制しつつ定着させることができる。
【００１３】
上記発明Ａ２の定着装置では、第１の回転体が加熱用の熱源を有していない場合に比べて、連続した記録媒体に形成された未定着像をブリスタの発生をより確実に抑制しつつ定着させることができる。
上記発明Ａ３の定着装置では、第２の回転体が第１の回転体に圧接していない場合に比べて、連続した記録媒体に形成された未定着像をブリスタの発生をより確実に抑制しつつ加熱むらがなく定着させることができる。
上記発明Ａ４の定着装置では、第３の回転体を備えていない場合に比べて、連続した記録媒体に形成された未定着像をブリスタの発生を抑制しつつ安定して定着させることができる。
【００１４】
上記発明Ｂ１の定着システムによれば、第２定着装置を備えていない場合に比べて、搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体に形成された未定着像をブリスタの発生を抑制しつつ定着した定着像を更に所望の状態に定着させることができる。
【００１５】
上記発明Ｃ１の画像形成装置によれば、搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体にブリスタの発生が抑制されて定着された画像を形成することができる。
上記発明Ｄ１の画像形成装置によれば、搬送方向の前後に張力が付与されながら搬送される連続した記録媒体にブリスタの発生が抑制されて所望の状態に定着された画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態１等に係る画像形成装置の構成を示す概略説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における定着装置の構成を示す概略説明図である。
【図３】図２の定着装置の構成と動作状態を示す概略説明図である。
【図４】実施の形態２に係る定着装置の状態を示す概略説明図である。
【図５】図４の定着装置の構成と動作状態を示す概略説明図である。
【図６】実施の形態３に係る定着装置の状態を示す概略説明図である。
【図７】図６の定着装置の構成と動作状態を示す概略説明図である。
【図８】実施の形態４に係る定着装置の状態を示す概略説明図である。
【図９】図８の定着装置の構成と動作状態を示す概略説明図である。
【図１０】実施の形態７等に係る画像形成装置の構成を示す概略説明図である。
【図１１】図１０の画像形成装置における定着システムの一構成例を示す概略説明図である。
【図１２】図１０の画像形成装置における定着システムの他の構成例を示す概略説明図である。
【図１３】実施の形態１，２に係る定着装置の他の構成例を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
［実施の形態１］
図１及び図２は、実施の形態１に係る画像形成装置等を示している。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置が備える定着装置を示している。
【００１９】
＜画像形成装置の全体の構成＞
画像形成装置１は、連続した記録媒体の一例である連続紙（ロールに巻かれた連続する記録媒体）９に現像剤としてのトナーで構成される画像を形成する装置である。
【００２０】
この画像形成装置１は、図１に概略的に示されるように、連続紙９を供給する供給装置１１と、供給装置１１から供給される連続紙９に未定着像の一例としてのトナー像を形成する像形成装置２と、像形成装置２でトナー像が形成された連続紙９のトナー像を定着処理する定着装置４Ａと、定着装置４Ａで定着処理されて得られる画像が形成された連続紙９を収容する収容装置１６とを備えている。
【００２１】
供給装置１１は、ロール状に巻かれた連続紙９を繰り出すための繰出ロール１２と、繰出ロール１２の繰り出し動作を調整する調整機構１３と、調整機構１３を通して繰り出される連続紙９を像形成装置２に供給するよう搬送する導入用の搬送ロール対１４とを有している。
【００２２】
繰出ロール１２は、図示しない駆動装置の駆動力を受けて繰り出し方向に回転駆動するように構成されている。
調整機構１３は、連続紙９の搬送方向Ａに間隔をあけて平行状態に配置される２つの搬送ロール１３ａ，１３ｂと、２つの搬送ロール１３ａ，１３ｂの間においてほぼ重力方向に沿って昇降動する昇降ロール１３ｃと、昇降ロール１３ｃの上下方向における規定位置に達することを検知する図示しない位置検知センサとで構成されている。連続紙９は、調整機構１３において、２つの搬送ロール１３ａ，１３ｂに架け渡される状態で支持されるとともに、その搬送ロール１３ａ，１３ｂの間で昇降ロール１３ｃによりほぼ重力方向の下方にむけて引き込まれた後に折り返すような状態で搬送される。
搬送ロール対１４は、回転駆動ロールと従動ロールとが圧接する状態で配置されたものであり、その回転駆動ロールが図示しない駆動装置の駆動力を受けて搬送方向Ａに適合する方向に回転駆動されることにより、その両ロールの圧接部に挟まれて通過する連続紙９を搬送するように構成されている。搬送ロール対１４は、実際には像形成装置２側に存在するよう配置される。
【００２３】
この供給装置１１は、繰出ロール１２が停止しているとともに調整機構１３における昇降ロール１３ｃが下方の規定位置に移動しているときに、連続紙９が搬送ロール対１４により搬送される。
一方、連続紙９が搬送ロール対１４により搬送されると、昇降ロール１３ｃが上昇し始めて最終的に上方の規定位置に達するまで上昇すると、繰出ロール１２が回転駆動して連続紙９を繰り出す。また、連続紙９が繰出ロール１２から繰り出されると、昇降ロール１３ｃが下降し始めて最終的に下方の規定位置に達するまで下降し、その段階で繰出ロール１２が停止して連続紙９の繰り出しを中断する。なお、連続紙９の像形成装置２への供給量は、搬送ロール対１４の回転駆動量に対応している。
【００２４】
連続紙９としては、例えば、上質紙、グラシン紙等の紙類やポリプロピレン等の合成樹脂等の材料からなる帯状に連続した長尺な部材が使用される。また、連続紙９としては、この他にも、例えば、剥離紙上に接着層を介して表面基材（画像形成面）が設けられた構造のラベル紙も適用される。
【００２５】
収容装置１６は、画像が形成された連続紙９を巻き取るための巻取ロール１７と、巻取ロール１７の巻き取り動作を調整する調整機構１８と、画像が形成された後の連続紙９を調整機構１８に送るよう搬送する排出用の搬送ロール対１９とを有している。
【００２６】
巻取ロール１７は、図示しない駆動装置の駆動力を受けて巻き取り方向に回転駆動するように構成されている。調整機構１８は、供給装置１１における調整機構１３とほぼ同様に、２つの搬送ロール１８ａ，１８ｂと昇降ロール１８ｃと昇降ロール１８ｃの上下の規定位置を検知する検知手段とで構成されている。
搬送ロール対１９は、供給装置１１における搬送ロール対１４とほぼ同様に構成されている。この搬送ロール対１９についても、搬送ロール対１４の場合と同様に実際には像形成装置２側に存在するよう配置される。
【００２７】
像形成装置２は、外部から種々の手段を介して入力される画像情報に基づいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色からなるトナーの一部又は全部を用いて構成されるトナー像を形成して連続紙９に転写する装置である。
実施の形態１における像形成装置２は、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれか１色のトナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋと、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）で形成される各色のトナー像をそれぞれ保持して最終的に連続紙９に転写させる二次転写位置Ｐ２まで搬送する中間転写装置３０等を備えている。
【００２８】
このうち作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、所定の方向（矢印Ｂで示す方向）に回転駆動される感光ドラム２１をそれぞれ備えている。また、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、その各感光ドラム２１の周囲に、感光ドラム２１の周面を帯電させる帯電装置２２と、感光ドラム２１の帯電後の周面に画像情報に基づく光を露光して静電潜像を形成する露光装置２３と、感光ドラム２１の周面に形成された静電潜像を現像剤のトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置２４と、感光ドラム２１の周面に在留するトナー等の不要物を除去して清掃する清掃装置２６等を配置している。
現像装置２４については、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれか１色のトナーを収容し、そのトナーにより対応する色の静電潜像を現像する４つの現像装置２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋとして構成されている。
【００２９】
また、中間転写装置３０は、４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方側になる位置に配置されている。
【００３０】
実施の形態１における中間転写装置３０は、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２１の一次転写位置をそれぞれ通過しながら矢印Ｃで示す方向に回転する中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１を回転自在に支持する複数の支持ロール３２Ａ〜３２Ｅと、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２１の一次転写位置に中間転写ベルト３１の外表面を押し付けて各感光ドラム２１上のトナー像を中間転写ベルト３１の外表面に静電作用等によって一次転写させるロール形態等の一次転写装置３３と、中間転写ベルト３１上のトナー像を連続紙９に静電作用等によって二次転写させるロール形態等の二次転写装置３５と、中間転写ベルト３１の外表面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃する清掃装置３６等を備えている。
【００３１】
支持ロール３２Ａは駆動ロール、支持ロール３２Ｄは張力付与ロール、支持ロール３２Ｅは二次転写バックアップロールとしてそれぞれ構成されている。二次転写装置３５は、二次転写バックアップロール３２Ｅに支持されている中間転写ベルト３１に対して接触及び離間するよう変位可能に設けられている。これにより、二次転写装置３５は、例えば、二次転写動作が行われる時期だけ中間転写ベルト３１と接触する位置に移動し、それ以外の必要な時期に中間転写ベルト３１から離間する位置に移動するようになっている。
一次転写位置は、各作像装置２０の感光ドラム２１と一次転写装置３３とが対峙する位置（厳密には感光ドラム２１と中間転写ベルト３１が接触する位置）になる。また、二次転写位置Ｐ２は、中間転写装置３０の中間転写ベルト３１と二次転写装置３５とが対峙して接触する位置になる。
【００３２】
＜定着装置の構成＞
定着装置４Ａは、図１に示されるように、像形成装置２（の二次転写位置Ｐ２）と収容装置１６との間に配置されている。
この定着装置４Ａは、図２、図３等に示されるように、トナー像が形成されるとともに搬送方向Ａの前後に張力が付与されながら搬送される連続紙９のトナー像が形成されていない裏面９ｂに接触して回転する第１の回転体の一例である第１のロール４１と、第１のロール４１を通過した連続紙９のトナー像が形成されている表面９ａに接触して回転するとともに加熱用の熱源４３を有する第２の回転体の一例である第２のロール４２とを備えている。
【００３３】
ここで、連続紙９は、供給装置１１と収容装置１６との間において搬送方向Ａの前後に所要の張力が付与された状態になっているが、この定着装置４Ａを通過する間（実際には二次転写位置Ｐ２と搬送ロール対１９との間）においても搬送方向Ａの前後に所要の張力ｆ１が付与された状態になっている。
【００３４】
第１のロール４１は、その回転軸の方向が連続紙９の搬送方向Ａとほぼ直交する方向に沿って配置されており、像形成装置２の二次転写装置Ｐ２から送り出された連続紙９の裏面９ｂが所要の量だけ巻き付くように接触して搬送されることにより従動して回転するよう設けられている。この第１のロール４１としては、例えば、アルミニウム、ステンレス等の金属材料からなる円筒状のロール部材４１０が使用される。第１のロール４１は、例えば、外径が１００ｍｍ程度であり、その軸方向の長さが連続紙９の最大の幅寸法よりも長い寸法に設定されている。
【００３５】
第２のロール４２は、その回転軸の方向が連続紙９の搬送方向Ａとほぼ直交する方向に沿って配置されており、第１のロール４１の下方側に所要の距離だけ離れた位置に配置されている。つまり、第２のロール４２は、第１のロール４１と非接触の状態で配置されている。また、第２のロール４２は、第１のロール４１に接触して通過した連続紙９の表面９ａが所要の量だけ巻き付くように接触して搬送されることにより従動して回転するよう設けられている。この第２のロール４２としては、例えば、アルミニウム、ステンレス等の金属材料からなる円筒状のロール部材４２０と、そのロール部材４２０の周面に設けられるテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等の材料からなる離型層４２１とで構成されたものが使用される。また、第２のロール４２は、例えば、外径が１００ｍｍ程度であり、その軸方向の長さが連続紙９の最大の幅寸法よりも長い寸法に設定されている。
【００３６】
加熱用の熱源４３は、第２のロール４２における外周面の表面温度が連続紙９の表面９ａを加熱するために必要な温度（例えば１５０〜２００℃の範囲で設定される温度）になるようにするためのものである。実施の形態１における加熱用の熱源４３は、第２のロール４２の内側空間部に固定した状態で配置されるハロゲンヒータ等の発熱手段である。この加熱用の熱源４３を備えた第２のロール４２は、定着処理に要求される加熱用ロールとして機能する。
【００３７】
第１のロール４１と第２のロール４２は、第１のロール４１が二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９をその裏面９ｂと接触する状態で受けた後に第２のロール４２にむけて送り出し、第２のロール４２が第１のロール４１を通過した連続紙９をその表面９ａと接触する状態で受けて加熱した後に搬送ロール対１９にむけて送り出すことができれば、その互いの配置関係については特に限定されない。
【００３８】
この定着装置４Ａにおいては、例えば、図３に例示するように、第１のロール４１における連続紙９の裏面９ｂの巻き付け角度（中心角）αが９０〜１８０度の範囲以内の角度になり、第２のロール４２における連続紙９の表面９ａの巻き付け角度（中心角）βが９０〜１８０度の範囲以内の角度になるような観点から、第１のロール４１と第２のロール４２の配置関係を設定している。実施の形態１では、巻き付け角度α、βについて、いずれも約１５０度の角度からなる巻き付け角度α１、β１に設定している。また実施の形態１では、連続紙９（裏面９ｂ）が第１のロール４１における最上点で接触し始めるよう設定されている。
【００３９】
＜画像形成の動作（定着の動作を含む）＞
次に、この定着装置４Ａを備えた画像形成装置１による画像形成の動作について説明する。ここでは、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを組み合わせて構成される多色（フルカラー）の画像を形成する場合について説明する。
【００４０】
まず、像形成装置２において未定着像としてのトナー像の形成とそのトナー像の連続紙９への転写が行われる。
【００４１】
各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、図１に示されるように、回転する各感光ドラム２１の周面が帯電装置２２により所要の極性及び電位になるよう帯電された後、その帯電された周面に露光装置２３から（多色の）画像情報から得られる色成分に基づく露光がなされて各色成分の静電潜像がそれぞれ形成され、しかる後、その各静電潜像が各現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）により対応する色の帯電されたトナーで現像されて各色のトナー像としてそれぞれ顕像化される。
【００４２】
続いて、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１上に形成された各色のトナー像が、中間転写装置３０の回転する中間転写ベルト３１上に一次転写装置３３の転写作用を受けて順次一次転写された後、二次転写位置Ｐ２まで搬送される。
最後に、中間転写ベルト３１上に一次転写されたトナー像が、二次転写位置Ｐ２に搬送される連続紙９上に二次転写装置３５の転写作用を受けて一括して二次転写される。
【００４３】
供給装置１１から繰り出された連続紙９は、像形成装置２におけるトナー像形成動作と連動して、搬送ロール対１４により二次転写位置Ｐ２にむけて搬送される。この際、供給装置１１では、前述したように、連続紙９が搬送ロール対１４により搬送されると、調整機構１３における昇降ロール１３ｃが下方の規定位置から上昇し始めて最終的に上方の規定位置に達するまで上昇し、その段階で繰出ロール１２が回転駆動して連続紙９を繰り出す。連続紙９は、一連の画像形成動作が実行中は連続して搬送される。
【００４４】
続いて、トナー像が形成された連続紙９は、二次転写位置Ｐ２から送り出されて定着装置４Ａにむけて搬送され、定着装置４Ａにおいてトナー像の定着が行われる。
【００４５】
定着装置４Ａでは、図２に示されるように、二次転写位置Ｐ２から搬送方向Ａにそって送り出された連続紙９が、第１のロール４１と第２のロール４２をこの順で通過するよう搬送される。
【００４６】
はじめに、連続紙９は、図３等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で第１のロール４１に達するよう送り込まれて、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを第１のロール４１に接触させた状態で搬送された後、その表面９ａを斜め下方にむけた状態で第１のロール４１から第２のロール４２にむけて送り出される。
【００４７】
この際、第１のロール４１は、二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９をその裏面９ｂ側で受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角α１だけ接触させて搬送するよう従動回転し、その進行先が第２のロール４２にむかうよう方向を変更して送り出す。第１のロール４１は、加熱用の熱源を備えていないため、連続紙９を加熱することなく単に搬送するだけである。
【００４８】
続いて、第１のロール４１を通過した連続紙９は、図３等に示されるように、その裏面９ｂを上方側に向けてかつ表面９ａを下方側にむけた状態で第２のロール４２に達するよう搬送されて、その表面９ａを第２のロール４２に接触させて加熱させた状態で搬送された後、その表面９ａを上方にむけた状態で第２のロール４２から搬送ロール対１９にむけて送り出される。
【００４９】
この際、第２のロール４２は、第１のロール４１を通過した連続紙９をその表面９ａで受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角β１だけ接触させるとともに所要の温度で加熱させて搬送するよう従動回転し、その進行先を搬送ロール対１９にむかう方向に変更して送り出す。第２のロール４２は、加熱用の熱源４３から発生する熱を受けて、連続紙９を表面９ａ側から加熱しながら搬送する。これにより、連続紙９の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、そのトナー像を構成するトナーが溶融されて表面９ａに定着される。
またこの際、連続紙の表面９ａは、搬送方向Ａの前後に張力ｆ１が付与された状態で搬送されているため、第２のロール４２の外周面に所要の接触力で押し当てられた状態で通過し、未定着のトナー像が加熱に加えて圧力も少し受けながら表面９ａに定着される。
【００５０】
最後に、定着装置４Ａで未定着のトナー像が定着された後の連続紙９は、搬送ロール対１９により収容装置１６にむけて搬送される。この際、収容装置１６では、連続紙９が搬送ロール対１９により搬送されると、調整機構１８における昇降ロール１８ｃが上方の規定位置から下降し始めて最終的に下方の規定位置に達するまで下降し、その段階で巻取ロール１７が回転駆動して連続紙９を巻き取る。これにより、連続紙９が収容される。
【００５１】
以上の動作を繰り返すことにより、連続紙９の片面（表面９ａ）に、４色のトナーを組み合わせて構成されたフルカラー画像が連続して形成される。
【００５２】
この画像形成装置１は、定着装置４Ａが搬送方向Ａの前後に張力ｆ１が付与されて搬送される連続紙９のトナー像が形成されている表面９ａを、加熱用の熱源４３がある第２のロール４２に接触させて通過させて加熱する構成を採用していることから（図２等を参照）、トナー像が通常の定着処理に要求される比較的大きな圧力を受けることなく加熱ロールとしての第２のロール４２に比較的長く接触して加熱されるようになり、そのトナー像を構成するトナー間の隙間に存在する空気が第２のロール４２との接触領域の前後や左右から排出されやすくなる。
この結果、画像形成装置１では、定着装置４Ａにおいて連続紙９上の未定着のトナー像をブリスタの発生を抑制しつつ定着させることができ、最終的に、ブリスタに起因した画質不良のない画像を連続紙９に形成することができる。
【００５３】
ちなみに、ブリスタは、連続紙９として通気度が相対的に低い合成樹脂を主とした材料で構成される連続紙９を適用した場合に発生しやすい傾向にあるが、この定着装置４Ａでは、そのような連続紙９を使用したときでもブリスタの発生を抑制した定着を行うことができる。
また、この定着装置４Ａによる定着は、例えば、第２のロール４２の通過時に付与される圧力がトナー像の定着に対して不足している関係になる場合には、その定着は仮定着の状態になることがある。
【００５４】
［実施の形態２］
図４は、実施の形態２に係る定着装置等を示している。
【００５５】
実施の形態２に係る定着装置４Ｂは、図４に示されるように、第１のロール４１が加熱用の熱源４４を備えるものに変更した以外は実施の形態１に係る定着装置４Ａと同じ構成からなるものである。
【００５６】
加熱用の熱源４４は、第１のロール４１における外周面の表面温度が連続紙９の裏面９ｂを加熱するために必要な温度（例えば１５０〜２００℃の範囲内の温度）になるようにするための機器である。実施の形態２における加熱用の熱源４４は、第１のロール４１の内側空間部に固定した状態で配置されるハロゲンヒータ等の発熱機器である。この熱源４４を備えた第１のロール４１は、本来の定着処理を行う前に予め加熱を行う予備加熱用ロールとして機能する。
【００５７】
＜定着の動作＞
この定着装置４Ｂでは、以下のようにしてトナー像の定着が行われる。
【００５８】
定着装置４Ｂでは、図４に示されるように、二次転写位置Ｐ２から搬送方向Ａにそって送り出された連続紙９が、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合と同様に、第１のロール４１と第２のロール４２をこの順で通過するよう搬送される。
【００５９】
はじめに、連続紙９は、図５等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で第１のロール４１に達するよう送り込まれて、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを第１のロール４１に接触させて加熱されながら搬送された後、その表面９ａを斜め下方にむけた状態で第１のロール４１から第２のロール４２にむけて送り出される。
【００６０】
この際、第１のロール４１は、二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９をその裏面９ｂ側で受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角α１だけ接触させるとともに所要の温度で加熱させて搬送するよう従動回転し、その進行先が第２のロール４２にむかうよう方向を変更して送り出す。第１のロール４１は、加熱用の熱源４４から発生する熱を受けて、連続紙９を裏面９ｂ側から加熱しながら搬送する。
これにより、連続紙９は、その裏面９ｂから予備加熱される。この予備加熱は、連続紙９の裏面９ｂが第１のロール４１の外周面に巻き付け角度α１の分に応じて面接触することにより安定して確実に行われる。また、この予備加熱により、連続紙の表面９ａにおける未定着のトナー像は、その下層側（表面９ａに接触している側の層部分）におけるトナーが溶融され始める。
【００６１】
続いて、第１のロール４１を通過して裏面９ｂから加熱された連続紙９は、図５等に示されるように、第１のロール４１の下側に存在する第２のロール４２に達するよう搬送されて、その表面９ａを第２のロール４２に接触させて加熱させながら搬送された後、その表面９ａを上方にむけた状態で第２のロール４２から搬送ロール対１９にむけて送り出される。
【００６２】
この際、第２のロール４２は、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合とほぼ同様に、第１のロール４１を通過した連続紙９をその表面９ａで受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角β１だけ接触させるとともに所要の温度で加熱させて搬送するよう従動回転し、その進行先を搬送ロール対１９にむかう方向に変更して送り出す。
このときの第２のロール４２は、加熱用の熱源４３から発生する熱を受けて、裏面９ｂから加熱された状態にある連続紙９をその表面９ａ側から加熱しながら搬送する。これにより、連続紙９の表面９ａにおける未定着のトナー像は、そのトナー像を構成するトナーが溶融されて表面９ａに定着される。
【００６３】
またこの際、連続紙９の表面９ａは、搬送方向Ａの前後に張力ｆ１が付与された状態で搬送されているため、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合と同様に、第２のロール４２の外周面に所要の接触力で押し当てられた状態で通過し、未定着のトナー像が加熱に加えて圧力も少し受けながら表面９ａに定着される。
【００６４】
定着装置４Ｂで未定着のトナー像が定着された後の連続紙９は、搬送ロール対１９により収容装置１６にむけて搬送された後、収容装置１６の巻取ロール１７に巻き取られるようにして収容される。
【００６５】
この定着装置４Ｂでは、連続紙９のトナー像が形成されている表面９ａを加熱用の熱源４３がある第２のロール４２に接触させて通過させる前に、その裏面９ｂを加熱用の熱源４４がある第１のロール４１に接触させて通過させる構成を採用していることから（図４等を参照）、連続紙の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、第１のロール４１との接触により予備加熱されることでその下層側におけるトナーが溶融され始め、その下層側から隙間が空気の排出と併せて消失し始める。未定着のトナー像は、第１のロール４１との接触により下層側から予備加熱された後に、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合と同様に、第２のロール４２との接触により少しの圧力を受けつつ表層側から主に加熱される。
この結果、定着装置４Ｂを備えた画像形成装置１では、定着装置４Ｂにおいて連続紙９上の未定着のトナー像をブリスタの発生をより確実に抑制しつつ定着させることができ、最終的に、ブリスタに起因した画質不良のない画像を連続紙９に形成することができる。
なお、この定着装置４Ｂによる定着についても、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合と同様に、例えば、第２のロール４２の通過時に付与される圧力がトナー像の定着に対して不足している関係になる場合には、その定着は仮定着の状態になることがある。
【００６６】
［実施の形態３］
図６は、実施の形態３に係る定着装置等を示している。
【００６７】
実施の形態３に係る定着装置４Ｃは、図６に示されるように、第２のロール４２を第１のロール４１に圧接するように配置して変更した以外は実施の形態２に係る定着装置４Ｂと同じ構成からなるものである。
【００６８】
第２のロール４２は、図７等に示されるように、第１のロール４１のうち連続紙９の裏面９ｂが接触している部分の終点（Ｅ１）になる位置で圧接するよう配置されている。実施の形態３では、上記終点（Ｅ１）が第１のロール４１における最下点になるよう設定されている。この第２のロール４２の配置により、第１のロール４１と第２のロール４２との間に、回転軸の方向にほぼ沿う方向に延びる細長い帯状の領域からなる圧接部ＮＰ１が形成される。第２のロール４２が第１のロール４１に圧接するときの圧接力は、例えば、定着動作に必要な圧力が得られる値に設定される。この圧接力は、例えば、第２のロール４２の回転軸に回転式の偏心カムを接触させて回転させることでその回転軸を変位させるカム方式等の加圧機構により圧力を付与することで発生させる。図７においては、連続紙９の存在を示すため便宜上、圧接部ＮＰ１における第１のロール４１と第２のロール４２を離間させた状態で描いている。
【００６９】
定着装置４Ｃにおいては、第１のロール４１は、実施の形態２の場合と同様に、加熱用の熱源４４を備えており、予備加熱用ロールとして機能する。また、第２のロール４２は、実施の形態１，２の場合と同様に、加熱用の熱源４３を備えており、加熱用ロールとして機能する。この定着装置４Ｃでは、連続紙９を最初に圧接部ＮＰ１を通して通過させる作業を行うときには、上記圧接力の付与を解除した状態にしてから行う。
【００７０】
さらに、この定着装置４Ｃでは、第１のロール４１における連続紙９の接触角α２が実施の形態１，２における接触角α１よりも大きい角度（例えば約１８０度）になっている。また、同じく第２のロール４２における連続紙９の接触角β２が実施の形態１，２における接触角β１よりも大きい角度（例えば約１８０度）になっている。
【００７１】
＜定着の動作＞
この定着装置４Ｃでは、以下のようにしてトナー像の定着が行われる。
【００７２】
定着装置４Ｃでは、図６に示されるように、二次転写位置Ｐ２から搬送方向Ａにそって送り出された連続紙９が、第１のロール４１と第２のロール４２をこの順で通過するよう搬送される。
【００７３】
はじめに、連続紙９は、図７等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で第１のロール４１に達するよう送り込まれて、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを第１のロール４１に接触させて加熱させながら搬送される。
【００７４】
この際、第１のロール４１は、二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９をその裏面９ｂ側で受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角α２だけ接触させるとともに所要の温度で加熱させて搬送するよう従動回転する。第１のロール４１は、加熱用の熱源４４から発生する熱を受けて、連続紙９を裏面９ｂ側から加熱しながら搬送する。
これにより、連続紙９は、その裏面９ｂから予備加熱される。この予備加熱は、連続紙９の裏面９ｂが第１のロール４１に接触している間、連続して確実に行われる。また、連続紙９の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、その下層側（表面９ａに接触している側の層）におけるトナーが溶融され始める。
【００７５】
続いて、第１のロール４１に接触して裏面９ｂから加熱された連続紙９は、図７等に示されるように、その表面９ａを下方にむけた状態で第１のロール４１と第２のロール４２との間の圧接部ＮＰ１に導入されて通過すると、そのまま表面９ａを第２のロール４２に接触させて加熱させながら搬送された後、その表面９ａを上方にむけた状態で第２のロール４２から搬送ロール対１９にむけて送り出される。
【００７６】
この際、第２のロール４２は、まず、第１のロール４１を通過し終わる連続紙９を第１のロール４１との間の圧接部ＮＰ１を通過させるときに、第１のロール４１と共に従動回転しながら加熱及び加圧する。
これにより、連続紙９の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、そのトナー像を構成するトナーが溶融されるとともに加圧されて表面９ａに仮定着される。また、未定着像は、第１のロール４１との接触による予備加熱と圧接部ＮＰ１の通過が途切れることなく連続して行われるので、その圧接部ＮＰ１に至る前にトナーが冷えて固化するおそれがない。なお、連続紙９におけるトナー像を定着させるために必要な条件（例えば加熱する温度や加圧する圧力）が、第１のロール４１による裏面からの予備加熱と圧接部ＮＰ１での加熱及び加圧とにより満たされる場合は、この段階でトナー像は正式に定着されることもある。
【００７７】
またこの際、第２のロール４２は、圧接部ＮＰ１を通過した連続紙９をその表面９ａからそのまま引き続いて受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角β２だけ接触させるとともに所要の温度で加熱させて搬送するよう従動回転し、その進行先を搬送ロール対１９にむかう方向に変更して送り出す。
このときの第２のロール４２は、加熱用の熱源４３から発生する熱を受けて、裏面９ｂから加熱された状態にある連続紙９をその表面９ａ側から加熱しながら搬送する。これにより、連続紙９の表面９ａ上におけるトナー像は、そのトナー像を構成するトナーが再度溶融されて表面９ａに正式に（又は確実に）定着される。
【００７８】
さらにこの際、連続紙９は、その搬送方向Ａの前後に張力ｆ１が付与された状態で搬送されているため、その裏面９ｂが第１のロール４１の外周面に対して圧接部ＮＰ１に至るまでの間だけ所要の接触力で押し当てられた状態で通過する。これにより、連続紙９の裏面９ｂが少し圧力を受けながら確実に予備加熱される。しかる後、このときの連続紙９は、その表面９ａが第２のロール４２の圧接部ＮＰ１から始まる外周面に対して所要の接触力で押し当てられた状態で通過する。これにより、連続紙９のトナー像が加熱に加えて圧力も少し受けながら表面９ａに定着される。
【００７９】
定着装置４Ｃで未定着のトナー像が定着された後の連続紙９は、搬送ロール対１９により収容装置１６にむけて搬送された後、収容装置１６の巻取ロール１７に巻き取られるようにして収容される。
【００８０】
この定着装置４Ｃでは、加熱用の熱源４４がある第１のロール４１に加熱用の熱源４３がある第２のロール４２を圧接させるように配置して、両ロール４１，４２の間に圧接部ＮＰ１を形成した構成を採用していることから（図６等を参照）、連続紙９の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、第１のロール４１との接触により予備加熱されて下層側から溶融された後に圧接部ＮＰ１を通過する際に加熱及び加圧されて定着され始め、しかる後、第２のロール４２との接触により少しの圧力を受けつつ表層側から主に加熱される。
この結果、定着装置４Ｃを備えた画像形成装置１では、定着装置４Ｃにおいて連続紙９上の未定着のトナー像をブリスタの発生をより確実に抑制しつつ加熱むらもなく定着させることができ、最終的に、ブリスタに起因した画質不良がなく、光沢むらも抑制された画像を連続紙９に形成することができる。
【００８１】
［実施の形態４］
図８は、実施の形態４に係る定着装置等を示している。
【００８２】
実施の形態４に係る定着装置４Ｄは、図８に示されるように、第３の回転体の一例である第３のロール４５を第２のロール４２に圧接するように配置して変更した以外は実施の形態３に係る定着装置４Ｃと同じ構成からなるものである。
【００８３】
第３のロール４５は、図８や図９に示されるように、第２のロール４２のうち連続紙９の表面９ａが接触している部分の終点（Ｅ２）になる位置で圧接して回転するよう配置されている。実施の形態４では、上記終点（Ｅ２）が第２のロール４２における最下点になるよう設定されている。この第３のロール４５の配置により、第２のロール４２と第３のロール４５との間に回転軸の方向にほぼ沿う方向に延びる細長い帯状の領域からなる第２の圧接部ＮＰ２が形成される。
【００８４】
第３のロール４５は、第２のロール４２に連続紙９を介在させて圧接して接触することにより従動して回転するよう設けられている。この第３のロール４５としては、例えば、アルミニウム、ステンレス等の金属材料からなる円柱状のロール部材４５０と、そのロール部材４５０の周面に設けられるシリコーンゴム等の材料からなる弾性層４５１とで構成されたものが使用される。また、第３のロール４５は、例えば、外径が１００ｍｍ程度であり、その軸方向の長さが連続紙９の最大の幅寸法よりも長い寸法に設定されている。
【００８５】
第３のロール４５が第２のロール４２に圧接するときの圧接力は、例えば、１００〜３００ｇｆ／ｃｍ2程度に設定される。この圧接力は、例えば、第３のロール４５の回転軸に回転式の偏心カムを接触させて回転させることでその回転軸を変位させるカム方式等の加圧機構により圧力を付与することで発生させる。図９においては、連続紙９の存在を示すため便宜上、圧接部ＮＰ２における第２のロール４２と第３のロール４５を離間させた状態で描いている。
【００８６】
また、定着装置４Ｄにおいては、第１のロール４１は、実施の形態２，３の場合と同様に、加熱用の熱源４４を備えており、予備加熱用ロールとして機能する。また、第２のロール４２は、実施の形態１〜３の場合と同様に、加熱用の熱源４３を備えており、加熱用ロールとして機能する。さらに、第３のロール４５は、加圧用ロールとして機能する。
【００８７】
さらに、この定着装置４Ｄでは、連続紙９を最初に圧接部ＮＰ１及びＮＰ２を通して通過させる作業を行うときには、第２のロール４２及び第３のロール４５に関する上記圧接力の付与を解除した状態にしてから行う。また、この定着装置４Ｄでは、実施の形態３の場合と同様に、第１のロール４１における連続紙９の接触角α２と第２のロール４２における連続紙９の接触角β２がいずれも、実施の形態１，２における接触角α１、β１よりも大きい角度（例えば約１８０度）になっている。
【００８８】
＜定着の動作＞
この定着装置４Ｄでは、以下のようにしてトナー像の定着が行われる。
【００８９】
定着装置４Ｄでは、図８に示されるように、二次転写位置Ｐ２から搬送方向Ａにそって送り出された連続紙９が、第１のロール４１と第２のロール４２（及び第３のロール４５）をこの順で通過するよう搬送される。
【００９０】
はじめに、連続紙９は、実施の形態３に係る定着装置４Ｃの場合と同様に、図９等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で第１のロール４１に達するよう送り込まれて、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを第１のロール４１に接触させて加熱させながら搬送される。
【００９１】
続いて、第１のロール４１に接触して裏面９ｂから加熱された連続紙９は、図９等に示されるように、その表面９ａを下方にむけた状態で第１のロール４１と第２のロール４２との間の圧接部ＮＰ１に導入されて通過すると、そのまま表面９ａを第２のロール４２に接触させて加熱されながら搬送された後、その表面９ａを上方にむけた状態で第２のロール４２と第３のロール４５との間に形成される第２の圧接部ＮＰ２に導入される。
【００９２】
この際、第２のロール４２は、まず、第１のロール４１を通過し終わる連続紙９を第１のロール４１との間の圧接部ＮＰ１を通過させるときに、第１のロール４１と共に加熱及び加圧する。
これにより、連続紙９の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、そのトナー像を構成するトナーが溶融されるとともに加圧されて表面９ａに仮定着される。なお、前述したようにこの段階でトナー像は正式に定着されることもある。
【００９３】
またこの際、第２のロール４２は、圧接部ＮＰ１を通過した連続紙９をその表面９ａからそのまま引き続いて受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角β２だけ接触させて所要の温度で加熱させて搬送するとともに最後に第３のロール４５が圧接する圧接部ＮＰ２を通過させるよう従動回転し、その連続紙９の進行先を圧接部ＮＰ２の通過後に搬送ロール対１９にむかう方向に変更して送り出す。
このときの第２のロール４２は、加熱用の熱源４３から発生する熱を受けて、裏面９ｂから加熱された状態にある連続紙９をその表面９ａ側から加熱しながら搬送し、最後に圧接部ＮＰ２において第３のロール４５と共に加圧する。これにより、連続紙９の表面９ａ上におけるトナー像は、そのトナー像を構成するトナーが再度溶融されるとともに加圧されて表面９ａに正式に（又は確実に）定着される。
【００９４】
さらにこの際、連続紙９は、その搬送方向Ａの前後に張力ｆ１が付与された状態で搬送されているため、その裏面９ｂが第１のロール４１の外周面に対して圧接部ＮＰ１に至るまでの間だけ所要の接触力で押し当てられた状態で通過する。これにより、連続紙９の裏面９ｂが少し圧力を受けながら確実に予備加熱される。しかる後、このときの連続紙９は、その表面９ａが第２のロール４２の圧接部ＮＰ１から圧接部ＮＰ２に至るまでの外周面に対して所要の接触力で押し当てられた状態で通過する。
これにより、連続紙９のトナー像が加熱に加えて圧力も少し受けながら表面９ａに定着される。しかも、連続紙９は、２つの圧接部ＮＰ１、ＮＰ２を通過することにより２回強く加圧される。これにより、連続紙９のトナー像が加熱に加えて加圧もされて表面９ａに確実に定着される。
【００９５】
定着装置４Ｄで未定着のトナー像が定着された後の連続紙９は、搬送ロール対１９により収容装置１６にむけて搬送された後、収容装置１６の巻取ロール１７に巻き取られるようにして収容される。
【００９６】
この定着装置４Ｄでは、加熱用の熱源４４がある第１のロール４１に加熱用の熱源４３がある第２のロール４２を圧接させるように配置して両ロール４１，４２の間に圧接部ＮＰ１を形成することに加えて、その第２のロール４２に第３のロール４５を圧接させるよう配置して両ロール４２，４５の間に第２の圧接部ＮＰ２を形成した構成を採用していることから（図８等を参照）、連続紙９の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、第１のロール４１との接触により予備加熱されて下層側から溶融された後に圧接部ＮＰ１を通過する際に加熱及び加圧されて定着され始め、しかる後、第２のロール４２との接触により少しの圧力を受けつつ表層側から主に加熱され、最後に圧接部ＮＰ２を通過する際に再び加熱及び加圧されて定着される。
この結果、定着装置４Ｄを備えた画像形成装置１では、定着装置４Ｄにおいて連続紙９上の未定着のトナー像をブリスタの発生をより確実に抑制しつつ加熱むらもなく安定して定着させることができ、最終的に、ブリスタに起因した画質不良がなく、光沢むらも抑制された良質な画像を連続紙９に形成することができる。
【００９７】
［実施の形態５］
実施の形態５に係る定着装置４Ｅは、図２に二点鎖線の部分を含めて示されるように、第３のロール４５を第２のロール４２に圧接するように配置して変更した以外は実施の形態１に係る定着装置４Ａと同じ構成からなるものである。
【００９８】
第３のロール４５は、実施の形態４における第３のロール４５の場合と同様の構成であり、図２に二点鎖線で示されるように、第２のロール４２のうち連続紙９の表面９ａが接触している部分の終点（Ｅ２）になる位置で圧接して回転するよう配置されている。この第３のロール４５の配置により、実施の形態４に係る定着装置４Ｄの場合とほぼ同様に、第２のロール４２と第３のロール４５との間に回転軸の方向にほぼ沿う方向に延びる細長い帯状の領域からなる第２の圧接部ＮＰ２が形成される。
【００９９】
また、定着装置４Ｅにおいては、第１のロール４１は、実施の形態１の場合と同様に、加熱用の熱源を備えておらず、単なる案内ロールとして機能する。また、第２のロール４２は、実施の形態１〜４の場合と同様に、加熱用の熱源４３を備えており、加熱用ロールとして機能する。さらに、第３のロール４５は、実施の形態４の場合と同様に、加圧用ロールとして機能する。
【０１００】
＜定着の動作＞
この定着装置４Ｅでは、以下のようにしてトナー像の定着が行われる。
【０１０１】
定着装置４Ｅでは、図１に示されるように、二次転写位置Ｐ２から搬送方向Ａにそって送り出された連続紙９が、第１のロール４１と第２のロール４２（及び第３のロール４５）をこの順で通過するよう搬送される。
【０１０２】
連続紙９は、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合と同様に、図２等に示されるように、その裏面９ｂを第１のロール４１に接触させた状態で搬送された後、その表面９ａを斜め下方にむけた状態で第１のロール４１から第２のロール４２にむけて送り出される。
続いて、第１のロール４１を通過した連続紙９は、図２等に示されるように、その表面９ａを第２のロール４２に接触させて加熱させながら搬送された後、圧接部ＮＰ２に導入される。
【０１０３】
この際、第２のロール４２は、まず、第１のロール４１を通過した連続紙９をその表面９ａから受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角β１だけ接触させて所要の温度で加熱させて搬送するとともに最後に第３のロール４５が圧接する圧接部ＮＰ２を通過させるよう従動回転し、その連続紙９の進行先を圧接部ＮＰ２の通過後に搬送ロール対１９にむかう方向に変更して送り出す。
このときの第２のロール４２は、加熱用の熱源４３から発生する熱を受けて、連続紙９をその表面９ａ側から加熱しながら搬送した後、最後に圧接部ＮＰ２において第３のロール４５との間に挟んで加圧する。
またこのときの連続紙９は、その搬送方向Ａの前後に張力ｆ１が付与された状態で搬送されているため、その表面９ａが第２のロール４２の外周面に対して圧接部ＮＰ２に至るまでの間だけ所要の接触力で押し当てられた状態で通過する。
【０１０４】
これにより、連続紙９におけるトナー像は、第２のロール４２との接触により加熱されることに加えて圧力も少し受ける。しかも、連続紙９は、圧接部ＮＰ２を通過することにより１回強く加圧される。
【０１０５】
この定着装置４Ｅでは、加熱用の熱源４３がある第２のロール４２に第３のロール４５を圧接させるよう配置して両ロール４２，４５の間に圧接部ＮＰ２を形成した構成を採用していることから（図２を参照）、連続紙の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、第２のロール４２との接触により少しの圧力を受けつつ表層側から主に加熱され、最後に圧接部ＮＰ２を通過する際に加熱及び加圧されて定着される。
この結果、定着装置４Ｅを備えた画像形成装置１では、定着装置４Ｅにおいて連続紙９上の未定着のトナー像をブリスタの発生をより確実に抑制しつつ加熱むらもなく定着させることができ、最終的に、ブリスタに起因した画質不良がない画像を連続紙９に形成することができる。
【０１０６】
［実施の形態６］
実施の形態６に係る定着装置４Ｆは、図４に二点鎖線の部分を含めて示されるように、第３のロール４５を第２のロール４２に圧接するように配置して変更した以外は実施の形態２に係る定着装置４Ｂと同じ構成からなるものである。
【０１０７】
第３のロール４５は、実施の形態４，５における第３のロール４５の場合と同様の構成であり、図４に二点鎖線で示されるように、第２のロール４２のうち連続紙９の表面９ａが接触している部分の終点（Ｅ２）になる位置で圧接して回転するよう配置されている。この第３のロール４５の配置により、実施の形態４，５に係る定着装置４Ｄ，４Ｅの場合とほぼ同様に、第２のロール４２と第３のロール４５との間に回転軸の方向にほぼ沿う方向に延びる細長い帯状の領域からなる第２の圧接部ＮＰ２が形成される。
【０１０８】
また、定着装置４Ｆにおいては、第１のロール４１は、実施の形態２の場合と同様に、加熱用の熱源４４を備えており、予備加熱用ロールとして機能する。また、第２のロール４２は、実施の形態１〜５の場合と同様に、加熱用の熱源４３を備えており、加熱用ロールとして機能する。さらに、第３のロール４５は、実施の形態４，５の場合と同様に、加圧用ロールとして機能する。
【０１０９】
＜定着の動作＞
この定着装置４Ｆでは、以下のようにしてトナー像の定着が行われる。
【０１１０】
定着装置４Ｆでは、図４に示されるように、二次転写位置Ｐ２から搬送方向Ａにそって送り出された連続紙９が、第１のロール４１と第２のロール４２（及び第３のロール４５）をこの順で通過するよう搬送される。
【０１１１】
はじめに、連続紙９は、実施の形態２に係る定着装置４Ｂの場合と同様に、図４等に示されるように、その裏面９ｂを第１のロール４１に接触させて加熱させながら搬送された後、その表面９ａを斜め下方にむけた状態で第１のロール４１から第２のロール４２にむけて送り出される。
続いて、第１のロール４１を通過して予備加熱された連続紙９は、図４等に示されるように、その表面９ａを第２のロール４２に接触させて加熱させながら搬送された後、圧接部ＮＰ２に導入される。
【０１１２】
この際、第２のロール４２は、まず、第１のロール４１を通過して裏面９ｂから予備加熱された連続紙９をその表面９ａから受けとめた後、そのロール外周面に所要の巻き付け角β１だけ接触させ且つ所要の温度で加熱させて搬送するとともに最後に第３のロール４５が圧接する圧接部ＮＰ２を通過させるよう従動回転し、その連続紙９の進行先を圧接部ＮＰ２の通過後に搬送ロール対１９にむかう方向に変更して送り出す。このときの第２のロール４２は、加熱用の熱源４３から発生する熱を受けて、連続紙９をその表面９ａ側から加熱しながら搬送し、最後に圧接部ＮＰ２において第３のロール４５との間に挟んで加圧する。
またこの際、連続紙９は、その搬送方向Ａの前後に張力ｆ１が付与された状態で搬送されているため、その裏面９ｂが第１のロール４１の外周面に所要の接触圧で押し当てられた状態で通過する。これにより、連続紙９のトナー像は、その下層側から加熱されて溶融し始める。しかも、連続紙９は、その表面９ａが第２のロール４２の外周面に所要の接触力で押し当てられた状態で通過する。
【０１１３】
これにより、連続紙９におけるトナー像は、第１のロール４１との接触により下層側から加熱された後、第２のロール４２との接触により加熱されることに加えて少し加圧され、最後に圧接部ＮＰ２を通過することにより１回強く加圧される。
【０１１４】
この定着装置４Ｆでは、加熱用の熱源４４のある第１のロール４１で連続紙９の裏面９ｂから予備加熱することに加えて、加熱用の熱源４３のある第２のロール４２に第３のロール４５を圧接させるよう配置して両ロール４２，４５の間に圧接部ＮＰ２を形成した構成を採用していることから（図４を参照）、連続紙９の表面９ａ上に転写された未定着のトナー像は、第１のロール４１との接触により予備加熱されて下層側から加熱され、しかも第２のロール４２との接触により少しの圧力を受けつつ表層側から主に加熱されて、最後に圧接部ＮＰ２を通過する際に加熱及び加圧されて定着される。
この結果、定着装置４Ｆを備えた画像形成装置１では、定着装置４Ｆにおいて連続紙９上の未定着のトナー像をブリスタの発生をより確実に抑制しつつ加熱むらもなく安定して定着させることができ、最終的に、ブリスタに起因した画質不良がない画像を連続紙９に形成することができる。
【０１１５】
［実施の形態７］
図１０及び図１１は、実施の形態７に係る画像形成装置等を示している。図１０はその画像形成装置の全体の概要を示し、図１１はその画像形成装置が備える定着システムを示している。
【０１１６】
実施の形態７に係る画像形成装置１Ｂは、図１０に概略的に示されるように、供給装置１１と像形成装置２と収容装置１６を備えたものであり、実施の形態１等に係る画像形成装置１と比べた場合、定着装置４に代えて定着システム４０を備えている点で相違するが、それ以外については同じ構成になっている。
【０１１７】
定着システム４０は、図１０や図１１に示されるように、実施の形態１〜６に係る定着装置４（４Ａ〜４Ｆ）と、その定着装置４から送り出される連続紙９を挟んで搬送するとともに加熱及び加圧する定着処理部ＦＮを有する第２定着装置５とを備えている。
このうち第２定着装置５は、図１０に示されるように、少なくとも加熱用回転体４１と加圧用回転体４２とを備えたものである。第２定着装置５は、連続紙９の搬送方向Ａ上流側に配置される定着装置４が仮定着を行うよう構成されている場合、正式な本定着を行うように機能する。
【０１１８】
実施の形態７における第２定着装置５は、図１１に示されるように、ベルト形態の加熱用回転体５１と、ロール形態の加圧用回転体（加圧ロール）５２を適用した構成になっている。ベルト形態の加熱用回転体５１は、加熱部材としての無端状の加熱ベルト５３と、加熱ベルト５３の内周面に接触して支持するよう配置される、押圧部材としての定着ロール５４、第１の支持ロール５５、内部加熱ロール５６、及び第２の支持ロール５７と、加熱ベルト５３のうち第１の支持ロール５５と内部加熱ロール５６の間における外周面を内周面側にむけて押し付けるように接触する外部加熱ロール５８とで構成されている。
【０１１９】
また、この第２定着装置５では、加熱用回転体５１における加熱ベルト５３が定着ロール５４の外周面に巻き付けられた部位において加圧ロール５２と圧接されている。これにより、その加熱ベルト５３と加圧ロール５２との圧接部が、連続紙９に形成された未定着のトナー像を加熱及び加圧して定着処理するための定着ニップ部ＦＮとして構成されている。定着装置４Ａから送り出される連続紙９は、第２定着装置５の定着ニップ部ＦＮに導入されるように搬送される。
【０１２０】
加熱ベルト５３は、例えば、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂等からなるベルト基材と、そのベルト基材の外周面に積層されたシリコーンゴム等からなる弾性体層と、その弾性体層の表面に積載されたＰＦＡ等からなる離型層とから構成されている。
【０１２１】
定着ロール５４は、アルミニウム、ステンレス等の金属製の円筒状部材からなるものであり、図示しない回転駆動手段によって矢印で示す方向に回転駆動する。定着ロール５４は、その内部にハロゲンランプ等の加熱源５９Ａが配置されており、その加熱源５９Ａにより定着ロール５４の表面温度が所要の温度になるよう加熱される。
【０１２２】
内部加熱ロール５６は、定着ロール５４とほぼ同様に、アルミニウム、ステンレス等の金属製の円筒状部材からなるものである。内部加熱ロール５６は、その内部にハロゲンランプ等の加熱源５９Ｂが配置されており、その加熱源５９Ｂにより内部加熱ロール５６の表面温度が所要の温度になるよう加熱される。また、内部加熱ロール５６は、加熱ベルト５３の内側から外側に向けて弾性的に変位するよう図示しないスプリング等の弾性部材によって力が付加されており、加熱ベルト５３に所要の張力を付与するようになっている。
【０１２３】
外部加熱ロール５８は、定着ロール５４とほぼ同様に、アルミニウム、ステンレス等の金属製の円筒状部材からなるものである。外部加熱ロール５８は、その内部にハロゲンランプ等の加熱源５９Ｃが配置されており、その加熱源５９Ｃにより外部加熱ロール５８の表面温度が所要の温度になるよう加熱される。この第２定着装置５では、加熱ベルト５３をその内周面側から押し付けて外部加熱ロール５８の外周面に確実に接触させる押付けロール５８２が配置されている。
【０１２４】
加熱ベルト５３は、複数のロールの間に掛け渡されて循環するように移動して回転する間に、定着ロール５４、外部加熱ロール５８及び内部加熱ロール５６によって内周面側及び外周面側からそれぞれ加熱されることにより、そのベルト外周面が所要の温度になるよう加熱される。
【０１２５】
加圧ロール５２は、アルミニウム、ステンレス等の金属材料からなる円筒状ロール基材５２ａと、そのロール基材５２ａの外表面に積層されたシリコーンゴム等からなる弾性体層５２ｂと、その弾性体層５２ｂの表面に積層されたＰＦＡ等からなる離型層５２ｃとから構成されている。
【０１２６】
＜定着の動作＞
定着システム４０では、図１０や図１１に示されるように、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２から未定着のトナー像が二次転写されて送り出された連続紙９が、定着装置４Ａ及び第２定着装置５をこの順で通過するよう搬送される。
【０１２７】
はじめに、連続紙９は、図１１（図３）に示されるように、定着装置４Ａにおける第１のロール４１と第２のロール４２をこの順で通過するように搬送されることにより、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合と同様に、その表面９ａにおけるトナー像が定着される。
【０１２８】
続いて、定着装置４Ａでトナー像が定着された連続紙９は、図１１に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で第２定着装置５（の定着ニップ部ＦＮ）に送り込まれてそのトナー像の定着処理がなされた後、第２定着装置５から送り出される。
【０１２９】
この際、第２定着装置５では、連続紙９が、その表面９ａを加熱用回転体５１の加熱ベルト５３に接触させる状態で定着ニップ部ＦＮに導入されて通過させられる。これにより、連続紙９の一度定着されたトナー像が定着ニップ部ＦＮにおいて再び加熱及び加圧による定着処理を受けて確実に定着される。
【０１３０】
最後に、定着システム４０でトナー像が定着された連続紙９は、搬送ロール対１９により収容装置１６にむけて搬送され、収容装置１６における巻取ロール１７に巻き取られて収容される。
【０１３１】
この定着システム４０は、定着装置４Ａでトナー像を一度定着した後に第２定着装置５で定着後のトナー像を再び定着する構成を採用していることから（図１１等を参照）、実施の形態１に係る定着装置４Ａの場合と同様に、定着装置４Ａで連続紙９における未定着のトナー像をブリスタの発生を抑制しつつ定着させることができ、引き続き、その定着されたトナー像を第２定着装置５で再び定着処理して確実に安定して定着させることができる。
この結果、定着システム４０を備えた画像形成装置１Ｂでは、最終的に、ブリスタに起因した画質不良のなく確実に定着された画像を連続紙９に形成することができる。
【０１３２】
なお、定着システム４０は、定着装置４Ａに代えて、実施の形態２〜６に係る定着装置４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ，４Ｆのいずれかを適用して構成してもよい。参考までに、図１２には、実施の形態４に係る定着装置４Ｄを適用した場合の定着システム４０を示している。
【０１３３】
また、定着システム４０は、第２定着装置５としてベルト形態の加熱用回転体５１とロール形態の加圧用回転体５２を備えたものを例示したが、その第２定着装置５としては、ベルト形態やロール形態の加熱用回転体５１とロール形態やベルト形態の加圧用回転体５２とを任意に組み合わせたものを適用することができる。
【０１３４】
［他の実施の形態］
実施の形態１，２では、第１のロール４１と第２のロール４２を離間させた状態で配置する定着装置４Ａ，４Ｂとして、第２のロール４２を第１のロール４１のほぼ真下の位置に配置する構成例を示したが、これに限定されず、その第１のロール４１と第２のロール４２を、例えば図１３に例示するように配置した定着装置４Ａ，４Ｂとしてもよい。この場合、第１のロール４１は加熱用の熱源４４を有するものと有しないもののいずれかであるが、第２のロール４２は加熱用の熱源４３を有するものになる。
【０１３５】
図１３（ａ）に示す定着装置４Ａ（４Ｂ）は、第２のロール４２を第１のロール４１の真下よりも搬送方向Ａの下流側にずれた位置に配置した構成例である。この定着装置４Ａ（４Ｂ）では、連続紙９の第１のロール４１に対する巻き付け角α３と第２のロール４２に対する巻き付け角β３がいずれも９０度以内の相対的に小さめの角度になる。
【０１３６】
図１３（ｂ）に示す定着装置４Ａ（４Ｂ）は、第２のロール４２を第１のロール４１の真下よりも搬送方向Ａの上流側にずれた位置に配置した構成例である。この定着装置４Ａ（４Ｂ）では、連続紙９の第１のロール４１に対する巻き付け角α４と第２のロール４２に対する巻き付け角β４がいずれも１８０度以上の相対的に大きめの角度になる。
【０１３７】
この他、画像形成装置１，１Ｂについては、像形成装置２として、他の多色の画像を形成する装置（作像装置２０の種類や数などを変更したもの）や、単色の画像（例えば白黒画像）を形成する装置（作像装置２０Ｋ単独で構成するもの）や、中間転写装置３０を適用しない装置などを採用した画像形成装置であってもよい。また、画像形成装置１における供給装置１１と収容装置１６としては、実施の形態１等で例示した調整機構１３，１８を採用したものに限定されず、他の方式の機構を採用したものであってもよい。また、画像形成装置としては、加熱及び加圧することにより定着することが可能であれば、トナー以外の材料から構成される未定着像を形成する装置であっても構わない。
【符号の説明】
【０１３８】
１，１Ｂ…画像形成装置
２  …像形成装置
４（４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ，４Ｆ）…定着装置
５  …第２定着装置
９  …連続紙（連続した記録媒体の一例）
９ａ…表面
９ｂ…裏面
４０…定着システム
４１…第１のロール（第１の回転体の一例）
４２…第２のロール（第２の回転体の一例）
４３，４４…加熱用の熱源
４５…第３のロール（第３の回転体の一例）
Ａ  …搬送方向
ｆ１…張力
Ｅ１，Ｅ２…接触している部分の終点
ＮＰ１，ＮＰ２…圧接部
ＦＮ…定着ニップ部（定着処理部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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