(57)【要約】【課題】  本発明が解決しようとする課題は、高強度（０．２％耐力）と高靭性（伸び）とを併せ持つアルミニウム合金からなる車両用ホイールを提供することである。【解決手段】  Ｓｉ６．５〜１１．８質量％、Ｍｇ０．２０〜０．４５質量％ 、Ｃｕ，Ｚｎ，Ｆｅ，Ｍｎ及びＴｉからなる群から選ばれる一種又は二種以上を０．１〜１．５質量％含み、残部Ａｌ及び不可避不純物からなるアルミニウム合金からなる車両用ホイールであって、前記アルミニウム合金の初晶Ａｌ内で測定したＳｉのＸ線強度の平均値をＳavとし、前記初晶Ａｌ内で最も低いＸ線強度をＳminとしたとき、Ｘ線強度の低下率（（Ｓav−Ｓmin）／Ｓav×１００）が１５％以下である車両用ホイール。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｓｉ６．５〜１１．８質量％、Ｍｇ０．２０〜０．４５質量％ 、Ｃｕ，Ｚｎ，Ｆｅ，Ｍｎ及びＴｉからなる群から選ばれる一種又は二種以上を０．１〜１．５質量％含み、残部Ａｌ及び不可避不純物からなるアルミニウム合金からなる車両用ホイールであって、
前記アルミニウム合金の初晶Ａｌ内で測定したＳｉのＸ線強度の平均値をＳavとし、前記初晶Ａｌ内で最も低いＸ線強度をＳminとしたとき、式（１）により求めたＸ線強度の低下率が１５％以下であることを特徴とするアルミニウム合金製車両用ホイール。
（Ｓav−Ｓmin）／Ｓav×１００（％）    （１）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルミニウム合金製車両用ホイールに関するものであり、特に優れた耐力、伸びを有し、例えば１７インチ以上の大径ホイールとして好適なアルミニウム合金製の車両用ホイールに係る発明である。
【背景技術】
【０００２】
車両用ホイールは近年軽量化、意匠（デザイン）性などから、アルミニウム合金などの軽合金鋳物で製作されてきている。強度部品用として現状最も良好な性能を持つアルミニウム鋳物用合金はＪＩＳに定められているＡＣ４Ｃ，ＡＣ４ＣＨ材が中心であるが、この材料は機械的性質と鋳造性とのバランスのとれたアルミニウム合金鋳物材であり、熱処理（Ｔ６処理）を施すことにより高強度、高靭性が得られ、自動車のアルミニウム合金製車両用ホイール（以下、アルミホイールと言う場合がある。）として用いられている。この熱処理は溶体化処理、焼入れ処理、時効処理の工程からなる。
【０００３】
溶体化処理は組織を均一化させて溶質元素を十分固溶させ、さらに共晶Ｓｉの形態を改良する効果がある。共晶Ｓｉ粒子は例えばＳｒ元素を添加した改良処理などによって珊瑚状の形態をしているが溶体化処理によって球状化し、応力集中が緩和されて機械的性質が改善される。また、焼入れ処理により過飽和状態でＳｉ、Ｍｇなどが組織に固溶するが、時効処理によってこれらの元素の析出物が析出する。
【０００４】
例えば特許文献１にはアルミホイールの材料として、Ｓｉ６．５〜７．５ｗｔ％、Ｍｇ０．７〜１．２ｗｔ％、残部Ａｌからなる合金であって、アルミ地とα固溶体および共晶Ｓｉとからなる共晶地とから形成されるアルミニウム合金が記載され、共晶地中のＭｇ濃度が１．３〜１５ｗｔ％である耐食性に優れた材料が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２にはＡｌ−Ｓｉをベースとする車両材料用アルミダイカスト合金であって、該合金は、重量％でＳｉ：５〜１２％、Ｍｇ：０．１〜１．０％、Ｆｅ：０．１６％以上、Ｍｎ：１．５％以下、Ｃｕ：１．０％以下、Ｚｎ：２．０％以下とし、その他、金属組織の微細化のため、Ｔｉ：０．０３〜０．２％、Ｓｒ：０．００５〜０．２％を、どちらか一方あるいは両方添加して、残部がＡｌおよび不可避的不純物からなる合金をダイカストし、ダイカスト後、０〜５分以内で、水焼入れあるいは１００℃以下の冷却水溶液にて急冷して得られる車両材料用アルミダイカスト合金が記載されている。本発明によれば低コストな再生塊アルミニウムなどの、Ｆｅを多く含む原料を使用した場合であっても、高強度と高靭性とを併せ持つアルミダイカスト合金が得られるとしている。
【０００６】
また、特許文献３にはアルミニウム合金溶湯が、Ｓｉを９．０−１１．８質量％、Ｍｇを０．２０−０．４５質量％、Ｆｅ、Ｃｕ、Ｍｎ、ＺｎおよびＴｉの総量を０．１−１．５質量％、残部Ａｌならびに不可避不純物を含み、デザイン部を形成するキャビティに充填されたアルミニウム合金溶湯の冷却速度が２℃／秒以上であり、かつ、当該冷却速度は、リム本体部を形成するキャビティに開口した開口部近傍のアルミニウム合金溶湯の冷却速度の１．５倍以上である冷却工程を備え、前記冷却速度は、前記冷却工程における溶湯の温度と時間との相聞を示す線図において、５８０℃における接線の傾きであるアルミニウム合金製ロードホイールの製造方法が記載されている。本発明によればロードホイール全体が所定の剛性を有するとともに、衝撃的な負荷に対して十分な変形能を有するデザイン部を備えるロードホイールが得られるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−１６５６３８号公報
【特許文献２】特開２０１１−２０８２５３号公報
【特許文献３】国際公開ＷＯ ２０１５／０１６３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載のアルミニウム合金は比較的多くのＭｇを含有するため、アルミホイールの材料としては十分な伸びが得られない場合があった。
【０００９】
特許文献２に記載の車両材料用アルミダイカスト合金は比較的多くのＦｅを含有するため、アルミホイールの材料としては十分な伸びが得られない場合があった。
【００１０】
特許文献３のアルミニウム合金製ロードホイールの製造方法は、溶湯冷却速度の高度な制御技術を必要とする。デザイン部を形成するキャビティに充填されたアルミニウム合金溶湯の冷却速度が、リム本体部を形成するキャビティに開口した開口部近傍のアルミニウム合金溶湯の冷却速度の１．５倍未満では、得られたアルミホイールのデザイン部の伸びが不十分になることがあった。
【００１１】
よって本発明が解決しようとする課題は、高強度（０．２％耐力）と高靭性（伸び）とを併せ持つアルミホイールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明者らは、アルミホイールを構成するアルミニウム合金の初晶Ａｌ内におけるＳｉの分布を最適化することによって０．２％耐力と伸びを同時に増加させたアルミホイールを得ることができることを見出し、本願発明に想到した。
【００１３】
即ち本発明は、Ｓｉ６．５〜１１．８質量％、Ｍｇ０．２０〜０．４５質量％ 、Ｃｕ，Ｚｎ，Ｆｅ，Ｍｎ及びＴｉからなる群から選ばれる一種又は二種以上を０．１〜１．５質量％含み、残部Ａｌ及び不可避不純物からなるアルミニウム合金からなる車両用ホイールであって、前記アルミニウム合金の初晶Ａｌ内で測定したＳｉのＸ線強度の平均値をＳavとし、前記初晶Ａｌ内で最も低いＸ線強度をＳminとしたとき、式（１）により求めたＸ線強度の低下率が１５％以下であるアルミニウム合金製車両用ホイールである。
（Ｓav−Ｓmin）／Ｓav×１００（％）    （１）
【発明の効果】
【００１４】
アルミホイールを構成するアルミニウム合金の初晶Ａｌ内のＳｉの分布を最適化することによって、高強度（０．２％耐力）と高靭性（伸び）とを併せ持つアルミホイールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る実施例のアルミホイールのアルミニウム合金組織のＸ線強度を示すグラフである。
【図２】本発明のアルミホイールの結晶構造の写真である。
【図３】比較例のアルミホイールのアルミニウム合金組織のＸ線強度を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
アルミホイールの製造方法を説明する。まず、アルミホイールの素材であるホイール素材を形成する。ホイール素材は、例えば、金型キャビティ内に比較的低圧でアルミニウム合金溶湯を充填する低圧鋳造法、アルミニウム合金溶湯を金型の上部から重力によって注湯させるグラビティ鋳造法、ダイカスト機に近い構造の鋳造機を用いてアルミニウム合金溶湯を金型キャビティ内に注湯し溶湯が完全に凝固する直前に金型を押し込んでホイール素材を凝塑性変形させるスクイズ（溶湯鍛造）法、共晶凝固直後のアルミニウム合金溶湯を金型キャビティ内に充填する半凝固鋳造法などによって鋳造することができる。得られたホイール素材に熱処理を施す。本発明に係る組成のアルミニウム合金で鋳造されたホイール素材には、一般的にＴ６処理と呼ばれる溶体化処理、焼入れ処理、時効処理からなる熱処理が施される。溶体化処理は組織を均一化させて溶質元素を十分固溶させ、さらに共晶Ｓｉの形態を改良する効果がある。共晶Ｓｉ粒子は例えばＳｒ元素を添加した改良処理などによって珊瑚状の形態をしているが溶体化処理によって球状化し、応力集中が緩和されて機械的性質が改善される。また、焼入れ処理により過飽和状態でＳｉ、Ｍｇなどが組織に固溶するが、時効処理によってこれらの元素の析出物が析出する。そして、本発明に係る焼入れ処理では、以下説明するように焼入れで使用する冷却媒体の温度を特定することを一つの特徴としており、これにより初晶Ａｌ内のＳｉのＸ線強度の低下率を１５％以下とすることができる。
【００１７】
熱処理の詳細について説明する。鋳造により製造したホイール素材に５００℃以上共晶温度以下の温度で５０〜２５０分保持する溶体化処理を行う。その後、８０℃以下の水中に浸漬して焼入れ処理を行う。冷却媒体は水でもよいし油などでもよい。次に１００℃以上２００℃以下の温度で６０〜１２０分保持する時効処理を行う。従来よりも単時間で製造ができ、かつ機械的強度も従来品と遜色がないものを得ることができる。また、歪み量も少なく、旋盤加工のみでバランス対策が可能なので歪み取りの製造工程が不要である。溶体化処理の保持時間は８０分〜２００分が好ましく、１００分〜１５０分がなお好ましい。保持温度は５２０℃以上が好ましく、５３０℃以上がなお好ましい。また、焼入れ処理の冷却媒体の温度は７０℃以下が好ましく、５０℃以上が好ましい。５０℃未満ではアルミホイールに歪が生じ易くなるため好ましくない。
【００１８】
本発明に係るアルミホイールは、１７インチ以上のアルミホイールにすることが好ましい。なぜなら口径が大きくなるほど必要とされる機械的強度は高くなるためである。特にインナー側のビードシート部は、タイヤからかかる応力によって歪みが発生しやすく、最も強度設計の際に注意を払う場所である。本発明の組織形態を持つ車両用ホイールとする事で、大径のホイールであってもインナー側のビードシート部での屈折応力の限界値を底上げでき、かつさらなる軽量化を行うこともできる。
【００１９】
本発明に係るアルミホイールを構成するアルミニウム合金の組成は、Ｓｉ６．５〜１１．８質量％、Ｍｇ０．２０〜０．４５質量％ 、Ｃｕ，Ｚｎ，Ｆｅ，Ｍｎ及びＴｉからなる群から選ばれる一種又は二種以上を０．１〜１．５質量％含み、残部Ａｌ及び不可避不純物からなるアルミニウム合金である。これらのアルミニウム合金はアルミホイールに求められる０．２％耐力と伸びとを達成し易いことに加えて、内部の熱伝導特性が非常に優れており、部分的な温度差が生じた場合でも内部の熱伝導により均一な冷却となるので、焼入れしてもアルミホイールのディスク面が歪み難いという利点がある。
【００２０】
熱処理後のホイール素材には、通常、加工が施されて最終形状になる。リム部は旋盤加工が施されて均一な肉厚でかつ薄肉の筒状に加工される。また、ディスク面にはバルブ穴、ハブ穴と呼ばれる車体のハブ部とボルトなどで締結される部分がドリル加工で形成される。その後、必要に応じ塗装が施されて最終製品であるアルミホイールとなる。
【００２１】
本発明に係るアルミホイールは、図２に示すように、低倍率で観察するとデンドライト状組織を呈する白地に写る初晶Ａｌと、その周囲の共晶地からなる結晶構造を有する。共晶地はα固溶体と黒地に写る共晶Ｓｉ粒子とからなる。そして、本発明に係るアルミニウム合金組織の初晶Ａｌにおいては、下記で詳細に説明するようにその内部におけるＳｉの分布が均一であり、初晶Ｓｌ内におけるＳｉの平均値に対する低下量が低くなっている。
【００２２】
次に本発明を実施例によって具体的に説明するが、これら実施例により本発明が限定されるものではない。
〔実施例〕
【００２３】
【表１】
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【００２４】
（実施例１）
Ａｌ−Ｓｉ−Ｍｇ系合金（ＪＩＳ Ｈ ５２０２で規定されたＡＣ４ＣＨ材相当）であり表１の組成Ａからなる溶湯を金型内（約４５０℃）に注入した。低圧鋳造方案を用いて、ホイールのディスク部中央に湯口を設け、保持炉内の湯面に０．０４９〜０．０６３ＭＰａの圧力をかけてストークを介して溶湯を注湯した。こうして得られた１７インチ径の車両用ホイール素材を、５６０℃×３時間で溶体化処理し、温度５０℃の水に浸漬して焼入れし、その後１８０℃×３０分で時効処理した。この熱処理後の車両用ホイール素材から試験片を切り出した。切り出した部位はインナーフランジ部である。その表面を研磨して倍率２０００倍にした光学顕微鏡によって観察した。図２は実施例１のアルミニウム合金組織を顕微鏡で観察したものである。黒く映る球状の部分が共晶Ｓｉであり、共晶Ｓｉで囲まれた丸い白地の部分が初晶Ａｌである。ＳｉのＸ線強度は、アルミニウム合金の共晶Ｓｉ界面から初晶Ａｌの重心を通り、前記初晶Ａｌの反対側の共晶Ｓｉ界面まで測定した。具体的には、図２に記載された点線Ａ上において初晶Ａｌに固溶するＳｉのＸ線強度を測定した。ここで、上記した重心とは、基本的には初晶Ａｌの外縁で形成される閉図面、図２のように組織写真において初晶Ａｌの一部のみが確認できる場合には、図において実線で示すように、初晶Ａｌの外縁と組織写真の外縁とで形成される閉図面における、重心のことを指す。EPMA（線分析）の測定条件を以下に示す。
［EPMA（線分析）の測定条件］
加速電圧：15kV
電子線径：1μm
照射電流：100nA
分光器結晶：LIFを用いてFeのKαのX線強度を測定
分光器結晶：RAPを用いてMgのKαのX線強度を測定
分光器結晶：PETを用いてSiおよびTiのKαのX線強度を測定
【００２５】
図１にその測定結果の模式図を示す。実施例１のアルミニウム合金組織の初晶Ａｌに含まれるＳｉのＸ線強度の平均値をＳavとし、前記初晶Ａｌ内で最も低いＸ線強度をＳminとしたとき、（Ｓav−Ｓmin）／Ｓav×１００（％）なる式により求めたＸ線強度の低下率は５％であった。なお、最も低いＸ線強度Ｓminが測定された位置は、初晶Ａｌの外周部であった。
【００２６】
（実施例２）
実施例２では、Ａｌ−Ｓｉ−Ｍｇ系合金であり表１の組成Ｂからなる溶湯を用いたこと、及び温度６５℃の水に浸漬して焼入れしたことを除いて実施例１と同様にして車両用ホイール素材を作製し、初晶Ａｌに固溶するＳｉのＸ線強度を測定した。上記と同様にして求めた、実施例２のＸ線強度の低下率は１５％であった。実施例２では、初晶Ａｌの中央部は、図１に示す実施例１の初晶Ａｌの中央部とほぼ同じＸ線強度を示すが、初晶Ａｌの外周部に近づくにつれて徐々にＸ線強度は実施例１より低下し、最も低いＸ線強度Ｓminは初晶Ａｌの外周部で測定された。
【００２７】
（比較例１）
比較例１では、溶体化処理の後、温度８５℃の水に浸漬して焼入れしたことを除いて実施例１と同様にして車両用ホイール素材を作製し、初晶Ａｌに固溶するＳｉのＸ線強度を測定した。Ｘ線強度の測定結果を図３に示すが、比較例１のＸ線強度の低下率は１７％であった。比較例１の車両用ホイールでは、合金組織内で過飽和固溶体が維持できておらず，初晶Ａｌと共晶地の界面で優先的にＳｉ元素が吐き出されたものと考えられる。
【００２８】
【表２】
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【００２９】
実施例および比較例で得られたアルミホイールの機械的特性の測定結果を表２に示す。実施例１，２のホイールは耐力２０５ＭＰａ以上、伸び１３％以上であり高い機械的強度を有する。比較例１のホイールは、０．２％耐力、伸び、共に実施例１および２のホイールに対して低い値しか得られていない。そのために薄肉化は難しいことが予想され、軽量化を果たすことが難しいと判断される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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