(57)【要約】【課題】へたり難さと高い弾力性を両立させつつ、幅方向に対する柔軟性も備えた敷きマットを得る。【解決手段】繊維を絡めてなるシートを蛇腹状に折り曲げることによって形成された複数の襞が長手方向に連続して並んでおり、各襞が幅方向に沿って蛇行している敷きマットであって、複数の襞の折目部によって支持面を形成し、支持面を形成する一部又は全部の折目部に対して溝又は切込みを形成することによって該折目部を幅方向に連なる複数の凸部に分割する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維を絡めてなるシートを蛇腹状に折り曲げることによって形成された複数の襞が長手方向に連続して並んでおり、各襞が幅方向に沿って蛇行している敷きマットであって、複数の襞の折目部によって支持面が形成されており、支持面を形成する一部又は全部の折目部が幅方向に連なる複数の凸部に分割されていることを特徴とする敷きマット。
【請求項２】
折目部が溝又は切込みを境界として複数の凸部に分割されている請求項１記載の敷きマット。
【請求項３】
溝又は切込みが折目部における内側の折目に達しないように形成されている請求項１又は２のいずれかに記載の敷きマット。
【請求項４】
支持面を長手方向に走る複数の分割線に沿って折目部が複数の凸部に分割されている請求項１乃至３のいずれかに記載の敷きマット。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の敷きマットを芯材とする敷き布団。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、敷きマット及び該敷きマットを用いた敷き布団に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のとおり、繊維を絡めて形成されたシートを芯材とする敷きマットは、通気性が良いという特徴を有するものの、敷きマットに横たわる使用者の体に対してシートを構成する繊維が平行に伸びた状態となり、使用し続けると、短期間でへたりが生じ、これに伴って弾力性が極端に低下するため、従来から長期間使用し続けても、へたりが生じ難い敷きマットの開発が望まれている。
【０００３】
前記へたりが生じ難い敷きマットとして、例えば、後出特許文献１には、高融点繊維と、この高融点繊維より融点の低い低融点繊維とからなるシート状に形成された二枚の繊維ウェブ間が接着剤を介して重ね合わされた重合シートがクッション材の厚み方向に対して直交する方向に積層されており、前記低融点繊維の溶融により前記繊維が互いに熱融着されてなる繊維製クッション材が開示されている。
【０００４】
前記特許文献１に係る繊維製クッション材のように、繊維を絡ませて形成されたシートを蛇腹状に折り曲げることによって複数の襞を形成した敷きマットによれば、敷きマットに横たわる使用者の体を複数の襞によって支えるため、その使用者の体に対してシートを構成する繊維が垂直に伸びた状態となり、短期間でへたりが生じ難くなるが、敷きマットに横たわる使用者の荷重によって各襞が倒れてしまい、これが原因となって弾力性が低下するという問題点がある。
【０００５】
そこで、本出願人は、前記特許文献１に係る繊維製クッション材の問題点を解決した敷きマットとして、後出特許文献２のように、長手方向に複数の襞１，１’…が形成され、その各襞１，１’…が幅方向に蛇行しているジャバラ状蛇行堅綿Ｃからなる敷布団等の芯材（以下、「敷布団等の芯材」という。）を開発している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−８９３６９号公報
【特許文献２】実開平５−２８２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本出願人が開発した敷布団等の芯材によれば、各襞を幅方向に蛇行させることにより、芯材に横たわる使用者の荷重によって各襞が倒れ難くなって弾力性が低下せず、これにより、へたり難さと高い弾力性を両立させることができ、長年使用者からも好評価を得ているが、各襞を幅方向に蛇行させた代償として、敷布団等の芯材の幅方向に対する柔軟性が極端に低下してしまう。
【０００８】
前記敷布団等の芯材の幅方向に対する柔軟性の低下は、敷布団等の芯材を硬い床面に敷いて使用する場合には、問題となることは少ないが、近年、ベッドの通気性を確保するため、ベッドのマットレスの上に高い通気性を有する敷きマットを敷いて使用することが多くなっており、この敷きマットとして前記敷布団等の芯材を使用すると、使用者の荷重によって大きく撓んだマットレスに対して敷布団等の芯材の幅方向に対する撓みが追従できず、敷布団等の芯材の幅方向の両辺がマットレスに対して持ち上がった状態になってしまうという問題が生じる。この問題点は、前記敷布団等の芯材を通気性の低いウレタン製の敷きマット等に重ねて使用する場合にも生じる。
【０００９】
そこで、本発明者は、へたり難さと高い弾力性を両立させつつ、幅方向に対する柔軟性も備えた敷きマットを得ることを技術的課題として、その具現化をはかるべく、試行錯誤的に試作・実験を重ねた結果、繊維を絡めてなるシートを蛇腹状に折り曲げることによって形成された複数の襞が長手方向に連続して並んでおり、各襞が幅方向に沿って蛇行している敷きマットであって、複数の襞の折目部によって支持面を形成し、支持面を形成する一部又は全部の折目部を幅方向に連なる複数の凸部に分割すればよいという刮目すべき知見を得、前記技術的課題を達成したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記技術的課題は、次の通りの本発明によって解決できる。
【００１１】
すなわち、本発明に係る第１の発明は、繊維を絡めてなるシートを蛇腹状に折り曲げることによって形成された複数の襞が長手方向に連続して並んでおり、各襞が幅方向に沿って蛇行している敷きマットであって、複数の襞の折目部によって支持面が形成されており、支持面を形成する一部又は全部の折目部が幅方向に連なる複数の凸部に分割されているものである。
【００１２】
第１の発明によれば、支持面を形成する一部又は全部の折目部を幅方向に連なる複数の凸部に分割したことにより、その襞が隣り合う凸部の境界で撓み易くなり、これにより、敷きマットの幅方向に対する柔軟性を確保できる。
【００１３】
また、本発明に係る第２の発明は、前記第１の発明における敷きマットにおいて、折目部が溝又は切込みを境界として複数の凸部に分割されているものである。
【００１４】
また、本発明に係る第３の発明は、前記第１又は２のいずれかの発明における敷きマットにおいて、溝又は切込みが折目部における内側の折目に達しないように形成されているものである。
【００１５】
前記特許文献２に係る敷布団等の芯材においては、各襞を幅方向に蛇行させることにより、各襞が倒れ難くなるという作用効果を得ているが、この作用効果は、襞の折目部ではなく、折目部以外の壁部が幅方向に蛇行していることが大きな要因となって得られるものであるが、本発明に係る第４の発明によれば、襞の折目部のみが幅方向に分割され、襞の折目部以外の壁部が幅方向に分割されないため、各襞が倒れ難い状態が維持される。
【００１６】
また、本発明に係る第４の発明は、前記第１乃至３のいずれかの発明における敷きマットにおいて、支持面を長手方向に走る複数の分割線に沿って折目部が複数の凸部に分割されているものである。
【００１７】
さらに、本発明に係る第５の発明は、前記第１乃至４のいずれかの発明に係る敷きマットを芯材とした敷き布団である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明よれば、へたり難さと高い弾力性を両立させつつ、長手方向及び幅方向のいずれに対しても柔軟性を有する敷きマットを得ることができる。
【００１９】
従って、本発明の産業上利用性は非常に高いといえる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態１に係る敷きマットを示した平面図とその一部拡大図である。
【図２】図１に示す敷きマットの一部拡大図をＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示した部分拡大端面図である。
【図３】図１に示す敷きマットの一つの襞を示した部分拡大斜視図である。
【図４】図３に示す襞を溝に沿って切断した状態を示した端面図である。
【図５】実施の形態２に係る敷きマットの一つの襞を示した部分拡大斜視図である。
【図６】実施の形態３に係る変形例１の敷きマットを示した平面図である。
【図７】実施の形態３に係る変形例２の敷きマットを示した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２２】
実施の形態１．
【００２３】
本実施の形態に係る敷きマットを図１〜図４に基づき説明する。図１においては、点線にて分割線を示しており、一点鎖線にて囲まれた部分を拡大して図示している。また、図２においては、端面に繊維の流れを示している。また、図３においては、一点鎖線にて襞を構成する壁部と折目部との境界を示している。なお、本発明を説明するにあたって、敷きマットの長手方向とは、敷きマットに横たわった使用者の身長方向を示し、敷きマットの幅方向とは、敷きマットに横たわった使用者の身長方向に対して直交方向を示している。
【００２４】
本実施の形態に係る敷きマット１は、図１及び図２に示すように、繊維を絡めて形成されたシートを蛇腹状に折り曲げることによって形成される複数の襞２を有し、その複数の襞を長手方向に連続して並べることによって形成されている。そして、各襞２は、幅方向に沿って同一波形で蛇行するように伸びている。なお、各襞２は、いずれも同じ高さに形成されており、これにより、敷きマット１全体の厚みが均一になっている。
【００２５】
繊維を絡めて形成されたシートは、融点の高い繊維と融点の低い繊維とを互いに絡めるように混合し、この混合繊維に長手方向に沿って繊維の方向を揃えるカード処理を施して形成される。繊維としては、ポリエステルやポリエチレンなどの素材からなる化学繊維を使用すればよく、融点の高い繊維及び融点の低い繊維として、同じ素材からなる化学繊維を使用してもよく、異なる素材からなる化学繊維を使用してもよい。また、必要に応じて融点の高い繊維及び融点の低い繊維に加えて羊毛などの天然繊維を混合してもよい。そして、当該シートは、蛇腹状に折り曲げて所定の形状（１枚の敷きマットの形状）に整形した後、加熱処理を施して一体的に成形することによって敷きマットとなる。
【００２６】
各襞２は、図３に示すように、敷きマット１の厚み方向に立ち上がる一対の壁部３，３が敷きマット１の表側に露出する折目部４によって繋がれた構造になっている。なお、折目部４は、シートを蛇腹状に折り曲げる際に、Ｕ字状に折り返される部分からなっている。そして、隣り合う襞２，２は、図２に示すように、両襞２，２の間に隙間が生じないように対向する壁部３，３を互いに密着させており、これにより、隣り合う襞２，２の間に摩擦が生じ、各襞２がより倒れ難くなる。また、隣り合う襞２，２の対向する壁部３，３は、敷きマット１の裏側に露出する折目部５によって繋がれている。
【００２７】
敷きマット１の表側には、敷きマット１の表側に露出した複数の折目部４によって使用者の体を支える支持面６が形成されている。支持面６には、複数の分割線７（図１中、点線にて示す。）が長手方向に走っている。なお、各分割線７は、いずれも同一波形で蛇行して平行に並んでいると共に、幅方向に対して等間隔に配置されている。
【００２８】
そして、支持面６を構成する折目部４には、図３に示すように、各分割線７に沿ってＶ字状の溝８が形成されている。これにより、折目部４は、隣り合う溝８，８の間に形成される山状の凸部９が幅方向に連なるように並んだ形状になっている。なお、溝８は、図４に示すように、襞２の折目部４における内側の折目１０に達しない深さ、換言すれば、襞２の両壁部３，３に達しない深さに形成されている。
【００２９】
なお、分割線７に沿って支持面６を構成する折目部４に溝８を形成する方法としては、各分割線７と同一形状・同一配置の押し型を支持面６に押し付けて加熱処理（加熱プレス成形）を施すことによって形成すればよい。
【００３０】
本実施の形態によれば、各襞２の支持面６を構成する折目部４が、溝８を境界として複数の凸部９を連ねた構造になっているため、各襞２が溝８の形成された箇所で幅方向に対して撓み易くなり、敷きマット１における幅方向の柔軟性を確保できる。また、各襞２の支持面６を構成する折目部４が複数の凸部９に分割されるため、同一の襞２であっても各凸部９が別々に体圧を受け止め、これにより、敷きマット１に横たわった使用者の幅方向の体圧をバランスよく受け止めることができる。
【００３１】
実施の形態２．
【００３２】
本実施の形態は、前記実施の形態１における襞の支持面を構成する折目部の変形例であり、図５において、図１〜図４と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００３３】
本実施の形態に係る襞２の支持面６を構成する折目部４には、図５に示すように、切込み１１が形成されている。これにより、折目部４は、隣り合う切込み１１，１１の間に形成されるブロック状の凸部１２が幅方向に連なるように並んだ状態になっている。なお、切込み１１は、折目部４における内側の折目１０に達しない深さ、換言すれば、襞２の両壁部３，３に達しない深さに形成されている。
【００３４】
本実施の形態においても、前記実施の形態１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３５】
実施の形態３．
【００３６】
本実施の形態は、前記実施の形態１における複数の分割線の変形例であり、図６は、変形例１を示しており、図７は、変形例２を示している。なお、図６及び図７において、図１〜図４と同一符号は、同一又は相当部分を示しており、一点鎖線にて敷きマットに対して仰向けに横たわった状態の使用者を示している。
【００３７】
変形例１：本変形例に係る複数の分割線７は、図６に示すように、いずれも同一波形で蛇行しており、各分割線７は、平行に並んでいる。また、支持面６における幅方向の中心部分に配置される分割線７が疎に配置されており、支持面６における幅方向の両側部分に配置される分割線７が密に配置されている。
【００３８】
本変形例によれば、敷きマットに使用者が横たわった際に、仰向けになった状態の使用者を支える中心部分に配置された凸部の表面積が広くなり、寝返り等で横向けになった状態の使用者を支える両側部分に配置された凸部の表面積が狭くなり、これにより、支持面に対する接触面積が広くなる仰向けになった状態の使用者は、表面積の広く、高い弾力性を備えた凸部で支えられ、支持面に対する接触面積が狭くなる横向けになった状態の使用者は、表面積が狭く、低い弾力性を備えた凸部で支えられ、これにより、使用者がどのような姿勢になったとしても体圧をバランスよく支持することができ、使用者の体に対する負担が軽減される。
【００３９】
変形例２：本変形例に係る複数の分割線７は、図７に示すように、異なる波形で蛇行しており、支持面６を幅方向に二分する中心線に対して線対称に並んでいる。また、各分割線７は、支持面６における幅方向の中心部分を避け、両側部分に配置されている。なお、各分割線７は、敷きマット１に使用者が仰向けに横たわった際に、使用者の肩の両側部分及び両脚の両側部分に位置する箇所が内側（中心線側）へ湾曲しており、使用者の腰の両側部分に位置する箇所が外側へ湾曲しており、内側へ湾曲している箇所は、各分割線７の間隔が密に配置されており、外側へ湾曲している箇所は、各分割線７の間隔が疎に配置されている。
【００４０】
本変形例においても、前記変形例１と同様の作用効果を得ることができる。さらに、本変形例においては、横向きになった状態の使用者を支える凸部を、使用者の体圧が集中し易い肩や脚を支えるものの方が、使用者の体圧が集中し難い胴体を支えるものよりも、表面積が狭く、低い弾力性を備えたものとしたので、横向きになった状態の使用者の体圧をよりバランスよく支持することができる。
【００４１】
なお、前記各実施の形態においては、隣り合う襞を互いに密着させているだけであるが、隣り合う襞を接着してもよい。なお、隣り合う襞を接着させる方法としては、隣り合う襞を構成する繊維を、加熱して熱融着させてもよく、接着剤によって接着してもよい。
【００４２】
また、前記各実施の形態に係る敷きマットは、ベッドのマットレス上に重ねて使用することができ、また、周知の布団カバーを被せて敷き布団として使用することもできる。
【００４３】
また、前記各実施の形態に係る敷きマットにおいては、敷きマットの表側に露出する折目部のみを溝又は切込みによって幅方向に分割しているが、敷きマットの裏側に露出する折目部も溝又は切込みによって幅方向に分割してもよい。この場合には、敷きマットの表側のみならず裏側も支持面として使用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  敷きマット
２  襞
３  壁部
４  折目部
５  折目部
６  支持面
７  分割線
８  溝
９  凸部
１０  折目
１１  切込み
１２  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2017196233.tif 000008
【図７】
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