(57)【要約】【課題】打球速度を速くすることができる卓球ラケットのブレードを提供する。【解決手段】  ブレード３は、高い剛性を有する周縁部４と、この周縁部４より低い剛性を有する内側部５とを有する。打球面を構成するブレード内側部５の剛性が低くされているので、従来に比しボールの入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに大きなエネルギ損失を生じさせる反転凹みが生じないようにすることができるため、打球速度を大きくすることができる。その一方、周縁部４は剛性が大きいので、スイングしたときや、ボールを打撃したときに、周縁部４が大きく変形することはないので、ボールを的確に打つことができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高い剛性を有する周縁部（以下、ブレード周縁部と記す）と、
前記ブレード周縁部より内側の部分であって、前記ブレード周縁部より低い剛性を有する内側部（以下、ブレード内側部と記す）とを有してなる卓球ラケットのブレード。
【請求項２】
グリップ部を取り付けられる部分以外の部分における前記ブレード周縁部の幅は５〜３５mmとされている請求項１記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項３】
前記ブレード内側部は前記ブレード周縁部に対し交換可能とされている請求項１または２記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項４】
前記ブレード周縁部が中空状とされている請求項１乃至３のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項５】
前記ブレード内側部が中空状とされている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項６】
枠体部と、
前記枠体部の一方の面に貼り合わされた第一の板状部と、
前記枠体部の他方の面に貼り合わされた第二の板状部とを有してなり、
前記枠体部と前記第一および第二の板状部のうちの前記枠体部に重なっている部分により前記ブレード周縁部が構成される一方、前記第一および第二の板状部のうちの前記枠体部より内側にあり、前記枠体部に重なっていない部分により前記ブレード内側部が構成されている請求項１乃至５のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項７】
前記第一の板状部と前記第二の板状部とは互いに異なる剛性の高さを有する請求項６記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項８】
前記第一および第二の板状部は前記枠体部に対し交換可能とされている請求項６または７記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項９】
周縁部にポリマーを含浸されて該周縁部を硬化された木材からなる板を有し、
前記ブレード周縁部は前記木材からなる板の硬化された周縁部によって構成され、前記ブレード内側部は前記木材からなる板の硬化されていない内側部分により構成されている請求項１または２記載の卓球ラケットのブレード。
【請求項１０】
共通の架橋されたポリマー成形品により前記ブレード周縁部および前記ブレード内側部の少なくとも一部がそれぞれ構成されており、
前記ブレード周縁部における前記ポリマーの架橋密度は、前記ブレード内側部における前記ポリマーの架橋密度に比し大きくされている請求項１または２記載の卓球ラケットのブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は卓球ラケットのブレード（ラケット本体のうちのグリップ部を除いた部分）に関する。
【背景技術】
【０００２】
卓球用ラケットのブレードに要求される性能の重要な１つは、軽量であるということである。これは、軽量でないと、プレーヤーがラケットを素早く振り切ることができないからである。卓球用ラケットのブレードに要求される性能の他の重要な１つは、打球速度を可及的に速くできることである。
【０００３】
このため、従来は、例えば特許文献１に示されているように、ブレードを軽量に維持しつつ、ブレードを構成する材料のヤング率を可及的に大きくすることが、理想のラケットを得るための途であると固く信じられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４２７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、実際には、スイング速度をいくら速くしても、ブレードを構成する材料のヤング率をいくら大きくしても、打球速度はあまり速くならないというのが客観的な事実であった。
【０００６】
本発明者は、鋭意研究の結果、従来の上述ような打球速度を速くするための技術開発の方向性が全く誤ったものであったことを見出した。
【０００７】
従来は、専らラケットの方のみに注目して打球速度の向上を考えており、ラケットで打撃されたボールの挙動の方についてはしかるべき考慮を全くと言っていいほど払っていなかった。本発明者は、打球速度を速くするためには、ラケットの方のみに注目するのではなく、ラケットで打撃されるボール側の挙動の方も子細に検討する必要があるということに思い至った。
【０００８】
図１は、従来の卓球ラケットを使用した場合の、卓球ボールの入射速度（ボールがラケットと衝突する速度−初速度）Ｖ0と射出速度（ラケットで打撃された卓球ボールの跳ね返り速度）との関係を示すグラフである。横軸に入射速度Ｖ0、縦軸に射出速度Ｖをとっている。Ｖ0がある値（おおよそ１０ｍ／ｓ程度）より小さい間は、Ｖ0とＶとはほぼ直線関係となっているが、Ｖ0が前記値より大きくなると、前記直線関係は失われ、Ｖ0が大きくなってもＶの増加率は小さくなる。本発明者は、このような現象が生じるのは、Ｖ0が前記値になると、図２に示されるように、ボール１に反転凹み２が生じてしまい、それにより大きなエネルギ損失が生じてしまうからであることを見出した。なお、Ｖ0が前記値より小さい場合も、ボール１がラケットに打撃されると、ボール１は球形からいびつに変形するが、反転凹み２は生じない。
【０００９】
従来、スイング速度をいくら速くしても、ブレードを構成する材料のヤング率をいくら大きくしても、打球速度があまり速くならなかったのは、ボールに上記反転凹みが生じ、大きなエネルギ損失が生じていたためだったである。
【００１０】
本発明は、本発明者のこのような知見に鑑みてなされたもので、本発明の目的の一つは、打球速度を速くすることができる卓球ラケットのブレードを提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、軽量化を図ることが可能な卓球ラケットのブレードを提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、打球面の特性を選択し、最高のパフォーマンスを発揮することを可能とする卓球ラケットのブレードを提供することにある。
【００１３】
本発明のさらに他の目的は、以下の説明から明らかになろう。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、
高い剛性を有する周縁部（以下、ブレード周縁部と記す）と、
前記ブレード周縁部より内側の部分であって、前記ブレード周縁部より低い剛性を有する内側部（以下、ブレード内側部と記す）とを有してなるものである。
【００１５】
ラケットをスイングしたときや、ボールを打撃したときに、ブレード全体が変形してしまったのでは、ボールを的確に打つことができない。このため、従来の卓球ラケットのブレードは、ブレード全体に剛性が高くなるように構成されていた。このため、前記のように入射速度Ｖ0がある程度以上大きくなると、ボールに反転凹みが生じ、大きなエネルギ損失が生じてしまい、打球速度を大きくすることができなかったのである。
【００１６】
しかるに、請求項１に記載の本発明による卓球ラケットのブレードによれば、打球面を構成するブレード内側部の剛性が低くされているので、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。
【００１７】
また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。
【００１８】
その一方、ブレード周縁部は剛性が高いので、スイングしたときや、ボールを打撃したときに、ブレード周縁部が大きく変形することはないので、ブレードでボールを的確に打つことができる。
【００１９】
請求項２に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１記載の卓球ラケットのブレードにおいて、グリップ部を取り付けられる部分以外の部分における前記ブレード周縁部の幅は５〜３５mmとされているものである。
【００２０】
ブレード周縁部の幅を大きくする方がブレード周縁部の剛性を高くし易いが、ブレード３の実質的な打球面が減少することになる。この請求項２に記載の卓球ラケットのブレードによれば、そのバランスを適切にとることができる。
【００２１】
請求項３に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１または２記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記ブレード内側部は前記ブレード周縁部に対し交換可能とされているものである。
【００２２】
この請求項３に記載の卓球ラケットのブレードによれば、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、打球面の特性を選択し、最高のパフォーマンスを発揮することが可能になる。
【００２３】
請求項４に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記ブレード周縁部が中空状とされているものである。
【００２４】
この請求項４に記載の本発明による卓球ラケットのブレードによれば、ブレードの軽量化を図ることができる。
【００２５】
請求項５に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記ブレード内側部が中空状とされているものである。
【００２６】
この請求項５に記載の卓球ラケットのブレードによっても、ブレードの軽量化を図ることができる。
【００２７】
請求項６に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレードにおいて、
枠体部と、
前記枠体部の一方の面に貼り合わされた第一の板状部と、
前記枠体部の他方の面に貼り合わされた第二の板状部とを有してなり、
前記枠体部と前記第一および第二の板状部のうちの前記枠体部に重なっている部分とにより前記ブレード周縁部が構成される一方、前記第一および第二の板状部のうちの前記枠体部より内側にあり、前記枠体部に重なっていない部分により前記ブレード内側部が構成されているものである。
【００２８】
請求項７に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項６記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記第一の板状部と前記第二の板状部とは互いに異なる剛性の高さを有するものである。
【００２９】
この請求項７に記載の卓球ラケットのブレードによれば、シェークハンドで使用したとき、フォア打ちとバック打ちとにそれぞれ適するように、第一の板状部側のブレード内側部で構成される打球面と第二の板状部側のブレード内側部で構成される打球面に対し互いに異なる特性を与えることができる。
【００３０】
請求項８に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項６または７記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記第一および第二の板状部は前記枠体部に対し交換可能とされているものである。
【００３１】
この請求項８に記載の卓球ラケットのブレードによれば、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、第一および第二の板状部側のブレード内側部の剛性、ひいてはこれらのブレード内側部が構成する打球面の特性をそれぞれ選択し、最高のパフォーマンスを発揮することが可能になる。
【００３２】
請求項９に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１または２記載の卓球ラケットのブレードにおいて、
周縁部にポリマーを含浸されて該周縁部を硬化された木材からなる板を有し、
前記ブレード周縁部は前記木材からなる板の周縁部によって構成され、前記ブレード内側部は前記木材からなる板の内側部分により構成されているものである。
【００３３】
請求項１０に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１または２記載の卓球ラケットのブレードにおいて、
前記ブレード周縁部および前記ブレード内側部は、互いに一体化された架橋されたポリマー成形品を有してなり、
前記ブレード周縁部における前記ポリマーの架橋密度は、前記ブレード内側部における前記ポリマーの架橋密度比し大きくされているものである。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の卓球ラケットのブレードは、
（イ）打球速度を速くすることができる、
（ロ）軽量化を図ることが可能である、
等の優れた効果を得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】従来の卓球ラケットを使用した場合の卓球ボールの入射速度Ｖ0と射出速度Ｖとの関係を示すグラフである。
【図２】従来の卓球ラケットにおいて、卓球ボールの入射速度Ｖ0が大きくなったときの、ラケットに打撃されたボールの変形状態を示す断面図である。
【図３】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例１を示す正面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例２を示す断面図である。
【図６】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例３を示す正面図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。
【図８】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例４を示す断面図である。
【図９】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例５を示す断面図である。
【図１０】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例６を示す断面図である。
【図１１】前記実施例６のブレードの製造方法を示す断面図である。
【図１２】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例７を示す正面図である。
【図１３】図１２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線における断面図である。
【図１４】図１２のＸＩＶ−ＸＩＶ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００３７】
図３および４は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例１を示している。ブレード３は、該ブレード３の周縁をなすブレード周縁部４と、このブレード周縁部４より内側の部分であるブレード内側部５とを有してなる。前記ブレード周縁部４は、図３に示されるように、ブレード３に対し垂直方向に見て、閉じた形状とされている。前記ブレード周縁部４とブレード内側部５とは接着剤により互いに接着されている。前記ブレード周縁部４とブレード内側部５とは同一の厚さとされており、これによりブレード３は全体として平板状をなしている。前記ブレード周縁部４を構成する材料は、ブレード内側部５を構成する材料よりヤング率が高い材料とされており、これにより、ブレード周縁部４の剛性はブレード内側部５の剛性より高くされている。
【００３８】
前記ブレード３には、グリップ部６が取り付けられている。最終的に卓球ラケットとして使用される際には、ブレード３の両面にラバー（図示せず）が貼られる（ただし、ペンホルダー型として使用する場合には、ブレード３の片面または両面にラバーが貼られる）。
【００３９】
このブレード３によれば、打球面を構成するブレード内側部５は剛性を低くされているので、図４の一点鎖線で変形の様子を模式的に示したように、変形しやすい。これにより、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。
【００４０】
また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。
【００４１】
その一方、ブレード周縁部４は剛性が高いので、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【００４２】
なお、国際卓球連盟の現行のルールは、「ブレードの厚さの少なくとも８５％は天然の木材でなくてはならない」等のことを規定している。本願発明の卓球ラケットのブレードは、現行の国際卓球連盟のルールに適合するように構成することもできるし、将来のルール改正を視野において、現行の国際卓球連盟のルールには適合しないようにも構成できる。本願明細書においては、現行の国際卓球連盟のルールこだわらずに本願発明を説明する。
【００４３】
前記ブレード周縁部４を構成する材料としては、例えば、木材、チタン合金、マグネシウム合金等の金属、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００４４】
前記ブレード内側部５を構成する材料としては、例えば、木材、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００４５】
また、本実施例ではブレード周縁部４およびブレード内側部５はそれぞれ一層構造とされているが、ブレード周縁部４および／またはブレード内側部５をそれぞれ多層構造としてもよい。
【００４６】
前記グリップ部６を取り付けられる部分以外の部分におけるブレード周縁部４の幅は、好ましくは５〜３５mmとするのがよく、さらに好ましくは１０〜３０mmとするがよい。ブレード周縁部４の幅を大きくする方がブレード周縁部４の剛性を高くし易いが、ブレード３の実質的な打球面が減少することになる。ブレード周縁部４の幅を上述のような値にすることにより、そのバランスを適切にとることができる。
【００４７】
前記ブレード内側部５は、プレーヤー自身がブレード周縁部４に対し交換できるようにしてもよい。これにより、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、ブレード内側部５の剛性、ひいては打球面の特性を選択し、最高のパフォーマンスを発揮できるようにすることができる。
【００４８】
なお、ブレード周縁部４は、本実施例のように、ブレード３に対し垂直方向に見て、閉じた形状とされることが好ましい。開いた形状とされていると、ブレード周縁部４全体の剛性を大きくし難くなるからである。
【実施例２】
【００４９】
図５は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例２を示している。本実施例においては、ブレード周縁部４が中空状とされている。他の構成は実施例１の場合と同様である。
【００５０】
本実施例においては、実施例１の場合と同様の作用効果を得られる上、ブレード周縁部４を中空状とすることにより、ブレード３の軽量化を図ることができる。
【実施例３】
【００５１】
図６および７は、本発明による卓球ラケットのブレードの実施例３を示している。本実施例においては、ブレード３は、枠体部７と、第一の板状部８と、第二の板状部９とを有してなる。前記枠体部７は、図６に示されるように、ブレード３に対し垂直方向に見て、閉じた形状とされている。前記第一の板状部８は、接着剤により枠体部７の一方の面に貼り合わされており、第二の板状部９は接着剤により枠体部７の他方の面に貼り合わされている。
【００５２】
本実施例においては、前記枠体部７と第一および第二の板状部８，９のうちの枠体部７に重なっている部分とにより、ブレード周縁部４が構成される一方、第一および第二の板状部８，９のうちの枠体部７より内側にあり、枠体部７に重なっていない部分によりブレード内側部５が構成されている。このため、ブレード内側部５は中空状となっている。
【００５３】
本実施例においては、ブレード周縁部４は、枠体部７と第一の板状部８と第二の板状部９とが重なっている部分によって構成されているので、枠体部７、第一の板状部８および第二の板状部９を同一材料により構成しても、ブレード周縁部４の剛性はブレード内側部５の剛性より高くなる。勿論、必要に応じ、第一の板状部８および第二の板状部９を枠体部７よりヤング率が低い材料により構成してもよい。さらに、第一の板状部８および第二の板状部９を十分薄くすることにより、第一の板状部８および第二の板状部９を枠体部７よりヤング率が高い材料で構成し、なおかつブレード内側部５の剛性をブレード周縁部４の剛性より低くすることも可能である。
【００５４】
本実施例においても、打球面を構成するブレード内側部５は剛性を低くされているので、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。
【００５５】
また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。
【００５６】
また、ブレード内側部５は中空状となっているので、ブレード３の軽量化を図ることができる。
【００５７】
また、本実施例においては、第一の板状部８は第二の板状部９より厚さを厚くされている。これにより、第一の板状部８と第二の板状部９とを同一材料により構成しても、第一の板状部８側のブレード内側部５ａの剛性は第二の板状部９側のブレード内側部５ｂの剛性より高くなる。勿論、必要に応じ、第二の板状部９を第一の板状部８よりヤング率が低い材料により構成してもよい。
【００５８】
本実施例では、このように第一の板状部８側のブレード内側部５ａと第二の板状部９側のブレード内側部５ｂとが互いに異なる剛性とされているので、シェークハンドで使用したとき、フォア打ちとバック打ちとにそれぞれ適するように、第一の板状部８側のブレード内側部５ａで構成される打球面と第二の板状部９側のブレード内側部５ｂで構成される打球面に対し互いに異なる特性を与えることができる。
【００５９】
前記枠体部７を構成する材料としては、例えば、木材、チタン合金、マグネシウム合金等の金属、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００６０】
前記第一および第二の板状部８，９を構成する材料としては、例えば、木材、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００６１】
また、本実施例では枠体部７、第一の板状部８および第二の板状部９はそれぞれ一層構造とされているが、枠体部７、第一の板状部８および／または第二の板状部９をそれぞれ多層構造としてもよい。
【００６２】
また、前記第一および第二の板状部８，９は、プレーヤー自身が枠体部７に対し交換可能としてもよい。これにより、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、第一の板状部８側のブレード内側部５ａおよび第二の板状部９側のブレード内側部５ｂの剛性、ひいてはこれらのブレード内側部５ａ，５ｂが構成する打球面の特性をそれぞれ選択し、最高のパフォーマンスを発揮できるようにすることができる。
【実施例４】
【００６３】
図８は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例４を示している。本実施例においては、枠体部７が中空状とされている。他の構成は実施例３の場合と同様である。
【００６４】
本実施例においては、実施例３の場合と同様の作用効果を得られる上、枠体部７を中空状とすることにより、ブレード３の軽量化を図ることができる。
【実施例５】
【００６５】
図９は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例５を示している。本実施例においては、ブレード３は、５枚の木材からなる板（以下、木材板と記す）１０を積層してなる。前記木材板１０は縦目と横目のものが交互に積層されている。隣り合う木材板１０同士は接着剤により互いに貼り合わされている。
【００６６】
各木材板１０の閉じた形状をなす周縁部は、熱硬化剤を添加された液状の熱硬化性樹脂を含浸された上、加熱処理されて硬化されることにより、他の部分よりヤング率を高くされている。前記熱硬化性樹脂と熱硬化剤との組み合わせとしては、例えばエポキシ樹脂とアミン類、不飽和ポリエステル樹脂とパーオキサイド、ジアリルフタレート樹脂とパーオキサイド等の組み合わせを使用できる。なお、図では、便宜上、各木材板１０のポリマーを含浸されている部分と含浸されていない部分との境界を一点鎖線１１で示しているが、含浸という処理の性格上、実際にはその境界は画然としているわけではない。
【００６７】
本実施例においては、５枚の木材板１０の周縁部が重なった部分によりブレード３全体の周縁部であるブレード周縁部４が構成され、５枚の木材板１０の内側部分（周縁部以外の部分）が重なった部分によりブレード３全体の内側部であるブレード内側部５が構成されている。したがって、上述のように各木材板１０の周縁部が硬化されてヤング率が高くされていることにより、ブレード３全体の周縁部であるブレード周縁部４の剛性は、ブレード３全体の内側部分であるブレード内側部５の剛性より高くなっている。
【００６８】
これにより、前記各実施例の場合と同様に、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。また、その一方、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【００６９】
なお、本実施例では木材板１０は５枚とされているが、木材板の枚数は任意である（１枚の場合も含む）。
【実施例６】
【００７０】
図１０は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例６を示している。本実施例においては、ブレード３は、架橋されたポリマー成形品からなる。ブレード３の閉じた形状をなすブレード周縁部４における前記ポリマーの架橋密度は、該ブレード周縁部４より内側の部分であるブレード内側部５における前記ポリマーの架橋密度より高くされている。なお、図では、便宜上、ポリマーの架橋密度が高い部分と低い部分との境界を一点鎖線１１で示している。
【００７１】
このため、ブレード周縁部４のヤング率はブレード内側部５のヤング率より高くなっており、その結果、ブレード周縁部４の剛性はブレード内側部５の剛性より高くなっている。
【００７２】
これにより、前記各実施例の場合と同様に、入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。また、その一方、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【００７３】
前記ポリマーとしては、例えば１，２−ポリブタジエン系エラストマー等が好適に使用できる（なお、１，２−ポリブタジエン系エラストマーは、高温で加熱されて架橋されることにより、最終的には熱硬化性樹脂となる）。
【００７４】
図１１は、本実施例のブレード３の製造方法の一例を示している。ブレード周縁部４に対応する未架橋のポリマーからなる周縁部シート４’とブレード内側部に相当する未架橋のポリマーからなる内側部シート５’とを用意する。前記周縁部シート４’および内側部シート５’は、同一のポリマーからなるが、周縁部シート４’の方が内側部シート５’より架橋剤が多く含まれるようにする。
【００７５】
図１１のように周縁部シート４’内に内側部シート５’を収容した状態で両者を加熱して架橋すると、両者が一体化されるとともに、周縁部シート４’であった部分は架橋密度の高いブレード周縁部４になる一方、内側部シート５’であった部分は架橋密度の低いブレード内側部５となり、図１０のブレード３が得られる。
【００７６】
なお、本実施例ではブレード３全体がポリマー成形品からなっているが、ポリマー成形品に該ポリマー成形品以外の構成要素を加えたもので、ブレードを構成してもよい。
【実施例７】
【００７７】
図１２〜１４は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例７を示している。本実施例においては、ブレード３は、互いに重ね合わされた共に大略板状をなす第一の部分１１と第二の部分１２とを有してなる。図１３および１４に示されているように、前記第一の部分１１の第二の部分１２側の面のうちの、該第一の部分１１の周縁部より内側の部分には、横断面が大略アーチ状をなす凹部１３が設けられている。同様にして、前記第二の部分１２の第一の部分１１側の面のうちの、該第二の部分１２の周縁部より内側の部分には、横断面が大略アーチ状をなす凹部１４が設けられている。そして、前記凹部１３および１４が対向されることにより、第一の部分１１と第二の部分１２との間に１つの空間１５が形成されている。
【００７８】
本実施例においては、第一の部分１１の周縁部（凹部１３以外の部分）と第二の部分１２の周縁部（凹部１４以外の部分）とが重なった部分によりブレード３全体の周縁部であるブレード周縁部４が構成される一方、第一および第二の部分１１，１２のうちの凹部１３および１４が存在する部分によりブレード３全体の内側部であるブレード内側部５が構成されている。したがって、本実施例では、ブレード内側部５が中空状とされている。ブレード３にはグリップ部６が取り付けられている。
【００７９】
前記第一および第二の部分１１，１２を構成する材料としては、例えば、木材、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。木材で構成する場合は、第一および第二の部分１１，１２の一方を縦目、他方を横目のものとするとよい。材料としてポリマー等を使用する場合は、第一および第二の部分１１，１２は射出成形等により成形できる。
【００８０】
第一の部分１１と第二の部分１２とは接着剤等により接合してもよいし、材料としてポリマーを使用する場合は、第一および第二の部分１１，１２を最終的に一体化することも可能である。
【００８１】
本実施例においても、凹部１３および１４が存在することにより、ブレード内側部５はブレード周縁部４より剛性が低くなっている。このため、前記各実施例の場合と同様に、打球速度を従来より速くすることかできる。また、その一方、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように本発明による卓球ラケットのブレードは、打球速度を大きくすることができる卓球ラケットのブレードとして有用である。
【符号の説明】
【００８３】
１    卓球ボール
３    ブレード
４    ブレード周縁部
４’  周縁部シート
５    ブレード内側部
５ａ  第一の板状部側のブレード内側部
５ｂ  第二の板状部側のブレード内側部
５’  内側部シート
７    枠体部
８    第一の板状部
９    第二の板状部
１０    木材板
１１    第一の部分
１２    第二の部分
１３，１４  凹部
１５    空間
【図１】
2017074328.tif 000003
【図２】
2017074328.tif 000004
【図３】
2017074328.tif 000005
【図４】
2017074328.tif 000006
【図５】
2017074328.tif 000007
【図６】
2017074328.tif 000008
【図７】
2017074328.tif 000009
【図８】
2017074328.tif 000010
【図９】
2017074328.tif 000011
【図１０】
2017074328.tif 000012
【図１１】
2017074328.tif 000013
【図１２】
2017074328.tif 000014
【図１３】
2017074328.tif 000015
【図１４】
2017074328.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成28年11月28日(2016.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は卓球ラケットのブレード（ラケット本体のうちのグリップ部を除いた部分）に関する。
【背景技術】
【０００２】
卓球用ラケットのブレードに要求される性能の重要な１つは、軽量であるということである。これは、軽量でないと、プレーヤーがラケットを素早く振り切ることができないからである。卓球用ラケットのブレードに要求される性能の他の重要な１つは、打球速度を可及的に速くできることである。
【０００３】
このため、従来は、例えば特許文献１に示されているように、ブレードを軽量に維持しつつ、ブレードを構成する材料のヤング率を可及的に大きくすることが、理想のラケットを得るための途であると固く信じられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４２７３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、実際には、スイング速度をいくら速くしても、ブレードを構成する材料のヤング率をいくら大きくしても、打球速度はあまり速くならないというのが客観的な事実であった。
【０００６】
本発明者は、鋭意研究の結果、従来の上述ような打球速度を速くするための技術開発の方向性が全く誤ったものであったことを見出した。
【０００７】
従来は、専らラケットの方のみに注目して打球速度の向上を考えており、ラケットで打撃されたボールの挙動の方についてはしかるべき考慮を全くと言っていいほど払っていなかった。本発明者は、打球速度を速くするためには、ラケットの方のみに注目するのではなく、ラケットで打撃されるボール側の挙動の方も子細に検討する必要があるということに思い至った。
【０００８】
従来の卓球ラケットを使用した場合、卓球ボールの入射速度（ボールがラケットと衝突する速度−初速度）Ｖ0と射出速度Ｖ（ラケットで打撃された卓球ボールの跳ね返り速度）との関係を見ると、Ｖ0がある値より小さい間は、Ｖ0とＶとはほぼ直線関係となっているが、Ｖ0が前記値より大きくなると、前記直線関係は失われ、Ｖ0が大きくなってもＶの増加率は小さくなる。本発明者は、このような現象が生じるのは、Ｖ0が前記値になると、図１に示されるように、ボール１に反転凹み２が生じてしまい、それにより大きなエネルギ損失が生じてしまうからであることを見出した。なお、Ｖ0が前記値より小さい場合も、ボール１がラケットに打撃されると、ボール１は球形からいびつに変形するが、反転凹み２は生じない。
【０００９】
従来、スイング速度をいくら速くしても、ブレードを構成する材料のヤング率をいくら大きくしても、打球速度があまり速くならなかったのは、ボールに上記反転凹みが生じ、大きなエネルギ損失が生じていたためだったである。
【００１０】
本発明は、本発明者のこのような知見に鑑みてなされたもので、本発明の目的の一つは、打球速度を速くすることができる卓球ラケットのブレードを提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、軽量化を図ることが可能な卓球ラケットのブレードを提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、打球面の特性を選択し、最高のパフォーマンスを発揮することを可能とする卓球ラケットのブレードを提供することにある。
【００１３】
本発明のさらに他の目的は、以下の説明から明らかになろう。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、
高い剛性を有する周縁部（以下、ブレード周縁部と記す）と、
前記ブレード周縁部より内側の部分であって、前記ブレード周縁部より低い剛性を有する内側部（以下、ブレード内側部と記す）とを有してなるものである。
【００１５】
ラケットをスイングしたときや、ボールを打撃したときに、ブレード全体が変形してしまったのでは、ボールを的確に打つことができない。このため、従来の卓球ラケットのブレードは、ブレード全体に剛性が高くなるように構成されていた。このため、前記のように入射速度Ｖ0がある程度以上大きくなると、ボールに反転凹みが生じ、大きなエネルギ損失が生じてしまい、打球速度を大きくすることができなかったのである。
【００１６】
しかるに、請求項１に記載の本発明による卓球ラケットのブレードによれば、打球面を構成するブレード内側部の剛性が低くされているので、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。
【００１７】
また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。
【００１８】
その一方、ブレード周縁部は剛性が高いので、スイングしたときや、ボールを打撃したときに、ブレード周縁部が大きく変形することはないので、ブレードでボールを的確に打つことができる。
【００１９】
請求項２に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１記載の卓球ラケットのブレードにおいて、グリップ部を取り付けられる部分以外の部分における前記ブレード周縁部の幅は５〜３５mmとされているものである。
【００２０】
ブレード周縁部の幅を大きくする方がブレード周縁部の剛性を高くし易いが、ブレード３の実質的な打球面が減少することになる。この請求項２に記載の卓球ラケットのブレードによれば、そのバランスを適切にとることができる。
【００２１】
請求項３に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１または２記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記ブレード内側部は前記ブレード周縁部に対し交換可能とされているものである。
【００２２】
この請求項３に記載の卓球ラケットのブレードによれば、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、打球面の特性を選択し、最高のパフォーマンスを発揮することが可能になる。
【００２３】
請求項４に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記ブレード周縁部が中空状とされているものである。
【００２４】
この請求項４に記載の本発明による卓球ラケットのブレードによれば、ブレードの軽量化を図ることができる。
【００２５】
請求項５に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記ブレード内側部が中空状とされているものである。
【００２６】
この請求項５に記載の卓球ラケットのブレードによっても、ブレードの軽量化を図ることができる。
【００２７】
請求項６に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の卓球ラケットのブレードにおいて、
枠体部と、
前記枠体部の一方の面に貼り合わされた第一の板状部と、
前記枠体部の他方の面に貼り合わされた第二の板状部とを有してなり、
前記枠体部と前記第一および第二の板状部のうちの前記枠体部に重なっている部分とにより前記ブレード周縁部が構成される一方、前記第一および第二の板状部のうちの前記枠体部より内側にあり、前記枠体部に重なっていない部分により前記ブレード内側部が構成されているものである。
【００２８】
請求項７に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項６記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記第一の板状部と前記第二の板状部とは互いに異なる剛性の高さを有するものである。
【００２９】
この請求項７に記載の卓球ラケットのブレードによれば、シェークハンドで使用したとき、フォア打ちとバック打ちとにそれぞれ適するように、第一の板状部側のブレード内側部で構成される打球面と第二の板状部側のブレード内側部で構成される打球面に対し互いに異なる特性を与えることができる。
【００３０】
請求項８に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項６または７記載の卓球ラケットのブレードにおいて、前記第一および第二の板状部は前記枠体部に対し交換可能とされているものである。
【００３１】
この請求項８に記載の卓球ラケットのブレードによれば、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、第一および第二の板状部側のブレード内側部の剛性、ひいてはこれらのブレード内側部が構成する打球面の特性をそれぞれ選択し、最高のパフォーマンスを発揮することが可能になる。
【００３２】
請求項９に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１または２記載の卓球ラケットのブレードにおいて、
周縁部にポリマーを含浸されて該周縁部を硬化された木材からなる板を有し、
前記ブレード周縁部は前記木材からなる板の周縁部によって構成され、前記ブレード内側部は前記木材からなる板の内側部分により構成されているものである。
【００３３】
請求項１０に記載の本発明による卓球ラケットのブレードは、請求項１または２記載の卓球ラケットのブレードにおいて、
前記ブレード周縁部および前記ブレード内側部は、互いに一体化された架橋されたポリマー成形品を有してなり、
前記ブレード周縁部における前記ポリマーの架橋密度は、前記ブレード内側部における前記ポリマーの架橋密度比し大きくされているものである。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の卓球ラケットのブレードは、
（イ）打球速度を速くすることができる、
（ロ）軽量化を図ることが可能である、
等の優れた効果を得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】従来の卓球ラケットにおいて、卓球ボールの入射速度Ｖ0が大きくなったときの、ラケットに打撃されたボールの変形状態を示す断面図である。
【図２】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例１を示す正面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【図４】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例２を示す断面図である。
【図５】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例３を示す正面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線における断面図である。
【図７】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例４を示す断面図である。
【図８】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例５を示す断面図である。
【図９】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例６を示す断面図である。
【図１０】前記実施例６のブレードの製造方法を示す断面図である。
【図１１】本発明による卓球ラケットのブレードの実施例７を示す正面図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線における断面図である。
【図１３】図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００３７】
図２および３は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例１を示している。ブレード３は、該ブレード３の周縁をなすブレード周縁部４と、このブレード周縁部４より内側の部分であるブレード内側部５とを有してなる。前記ブレード周縁部４は、図２に示されるように、ブレード３に対し垂直方向に見て、閉じた形状とされている。前記ブレード周縁部４とブレード内側部５とは接着剤により互いに接着されている。前記ブレード周縁部４とブレード内側部５とは同一の厚さとされており、これによりブレード３は全体として平板状をなしている。前記ブレード周縁部４を構成する材料は、ブレード内側部５を構成する材料よりヤング率が高い材料とされており、これにより、ブレード周縁部４の剛性はブレード内側部５の剛性より高くされている。
【００３８】
前記ブレード３には、グリップ部６が取り付けられている。最終的に卓球ラケットとして使用される際には、ブレード３の両面にラバー（図示せず）が貼られる（ただし、ペンホルダー型として使用する場合には、ブレード３の片面または両面にラバーが貼られる）。
【００３９】
このブレード３によれば、打球面を構成するブレード内側部５は剛性を低くされているので、図３の一点鎖線で変形の様子を模式的に示したように、変形しやすい。これにより、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。
【００４０】
また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。
【００４１】
その一方、ブレード周縁部４は剛性が高いので、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【００４２】
なお、国際卓球連盟の現行のルールは、「ブレードの厚さの少なくとも８５％は天然の木材でなくてはならない」等のことを規定している。本願発明の卓球ラケットのブレードは、現行の国際卓球連盟のルールに適合するように構成することもできるし、将来のルール改正を視野において、現行の国際卓球連盟のルールには適合しないようにも構成できる。本願明細書においては、現行の国際卓球連盟のルールこだわらずに本願発明を説明する。
【００４３】
前記ブレード周縁部４を構成する材料としては、例えば、木材、チタン合金、マグネシウム合金等の金属、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００４４】
前記ブレード内側部５を構成する材料としては、例えば、木材、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００４５】
また、本実施例ではブレード周縁部４およびブレード内側部５はそれぞれ一層構造とされているが、ブレード周縁部４および／またはブレード内側部５をそれぞれ多層構造としてもよい。
【００４６】
前記グリップ部６を取り付けられる部分以外の部分におけるブレード周縁部４の幅は、好ましくは５〜３５mmとするのがよく、さらに好ましくは１０〜３０mmとするがよい。ブレード周縁部４の幅を大きくする方がブレード周縁部４の剛性を高くし易いが、ブレード３の実質的な打球面が減少することになる。ブレード周縁部４の幅を上述のような値にすることにより、そのバランスを適切にとることができる。
【００４７】
前記ブレード内側部５は、プレーヤー自身がブレード周縁部４に対し交換できるようにしてもよい。これにより、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、ブレード内側部５の剛性、ひいては打球面の特性を選択し、最高のパフォーマンスを発揮できるようにすることができる。
【００４８】
なお、ブレード周縁部４は、本実施例のように、ブレード３に対し垂直方向に見て、閉じた形状とされることが好ましい。開いた形状とされていると、ブレード周縁部４全体の剛性を大きくし難くなるからである。
【実施例２】
【００４９】
図４は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例２を示している。本実施例においては、ブレード周縁部４が中空状とされている。他の構成は実施例１の場合と同様である。
【００５０】
本実施例においては、実施例１の場合と同様の作用効果を得られる上、ブレード周縁部４を中空状とすることにより、ブレード３の軽量化を図ることができる。
【実施例３】
【００５１】
図５および６は、本発明による卓球ラケットのブレードの実施例３を示している。本実施例においては、ブレード３は、枠体部７と、第一の板状部８と、第二の板状部９とを有してなる。前記枠体部７は、図５に示されるように、ブレード３に対し垂直方向に見て、閉じた形状とされている。前記第一の板状部８は、接着剤により枠体部７の一方の面に貼り合わされており、第二の板状部９は接着剤により枠体部７の他方の面に貼り合わされている。
【００５２】
本実施例においては、前記枠体部７と第一および第二の板状部８，９のうちの枠体部７に重なっている部分とにより、ブレード周縁部４が構成される一方、第一および第二の板状部８，９のうちの枠体部７より内側にあり、枠体部７に重なっていない部分によりブレード内側部５が構成されている。このため、ブレード内側部５は中空状となっている。
【００５３】
本実施例においては、ブレード周縁部４は、枠体部７と第一の板状部８と第二の板状部９とが重なっている部分によって構成されているので、枠体部７、第一の板状部８および第二の板状部９を同一材料により構成しても、ブレード周縁部４の剛性はブレード内側部５の剛性より高くなる。勿論、必要に応じ、第一の板状部８および第二の板状部９を枠体部７よりヤング率が低い材料により構成してもよい。さらに、第一の板状部８および第二の板状部９を十分薄くすることにより、第一の板状部８および第二の板状部９を枠体部７よりヤング率が高い材料で構成し、なおかつブレード内側部５の剛性をブレード周縁部４の剛性より低くすることも可能である。
【００５４】
本実施例においても、打球面を構成するブレード内側部５は剛性を低くされているので、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。
【００５５】
また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。
【００５６】
また、ブレード内側部５は中空状となっているので、ブレード３の軽量化を図ることができる。
【００５７】
また、本実施例においては、第一の板状部８は第二の板状部９より厚さを厚くされている。これにより、第一の板状部８と第二の板状部９とを同一材料により構成しても、第一の板状部８側のブレード内側部５ａの剛性は第二の板状部９側のブレード内側部５ｂの剛性より高くなる。勿論、必要に応じ、第二の板状部９を第一の板状部８よりヤング率が低い材料により構成してもよい。
【００５８】
本実施例では、このように第一の板状部８側のブレード内側部５ａと第二の板状部９側のブレード内側部５ｂとが互いに異なる剛性とされているので、シェークハンドで使用したとき、フォア打ちとバック打ちとにそれぞれ適するように、第一の板状部８側のブレード内側部５ａで構成される打球面と第二の板状部９側のブレード内側部５ｂで構成される打球面に対し互いに異なる特性を与えることができる。
【００５９】
前記枠体部７を構成する材料としては、例えば、木材、チタン合金、マグネシウム合金等の金属、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００６０】
前記第一および第二の板状部８，９を構成する材料としては、例えば、木材、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。
【００６１】
また、本実施例では枠体部７、第一の板状部８および第二の板状部９はそれぞれ一層構造とされているが、枠体部７、第一の板状部８および／または第二の板状部９をそれぞれ多層構造としてもよい。
【００６２】
また、前記第一および第二の板状部８，９は、プレーヤー自身が枠体部７に対し交換可能としてもよい。これにより、プレーヤー自身が自分の好みに合わせて、第一の板状部８側のブレード内側部５ａおよび第二の板状部９側のブレード内側部５ｂの剛性、ひいてはこれらのブレード内側部５ａ，５ｂが構成する打球面の特性をそれぞれ選択し、最高のパフォーマンスを発揮できるようにすることができる。
【実施例４】
【００６３】
図７は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例４を示している。本実施例においては、枠体部７が中空状とされている。他の構成は実施例３の場合と同様である。
【００６４】
本実施例においては、実施例３の場合と同様の作用効果を得られる上、枠体部７を中空状とすることにより、ブレード３の軽量化を図ることができる。
【実施例５】
【００６５】
図８は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例５を示している。本実施例においては、ブレード３は、５枚の木材からなる板（以下、木材板と記す）１０を積層してなる。前記木材板１０は縦目と横目のものが交互に積層されている。隣り合う木材板１０同士は接着剤により互いに貼り合わされている。
【００６６】
各木材板１０の閉じた形状をなす周縁部は、熱硬化剤を添加された液状の熱硬化性樹脂を含浸された上、加熱処理されて硬化されることにより、他の部分よりヤング率を高くされている。前記熱硬化性樹脂と熱硬化剤との組み合わせとしては、例えばエポキシ樹脂とアミン類、不飽和ポリエステル樹脂とパーオキサイド、ジアリルフタレート樹脂とパーオキサイド等の組み合わせを使用できる。なお、図では、便宜上、各木材板１０のポリマーを含浸されている部分と含浸されていない部分との境界を一点鎖線１１で示しているが、含浸という処理の性格上、実際にはその境界は画然としているわけではない。
【００６７】
本実施例においては、５枚の木材板１０の周縁部が重なった部分によりブレード３全体の周縁部であるブレード周縁部４が構成され、５枚の木材板１０の内側部分（周縁部以外の部分）が重なった部分によりブレード３全体の内側部であるブレード内側部５が構成されている。したがって、上述のように各木材板１０の周縁部が硬化されてヤング率が高くされていることにより、ブレード３全体の周縁部であるブレード周縁部４の剛性は、ブレード３全体の内側部分であるブレード内側部５の剛性より高くなっている。
【００６８】
これにより、前記各実施例の場合と同様に、従来に比し入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。また、その一方、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【００６９】
なお、本実施例では木材板１０は５枚とされているが、木材板の枚数は任意である（１枚の場合も含む）。
【実施例６】
【００７０】
図９は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例６を示している。本実施例においては、ブレード３は、架橋されたポリマー成形品からなる。ブレード３の閉じた形状をなすブレード周縁部４における前記ポリマーの架橋密度は、該ブレード周縁部４より内側の部分であるブレード内側部５における前記ポリマーの架橋密度より高くされている。なお、図では、便宜上、ポリマーの架橋密度が高い部分と低い部分との境界を一点鎖線１１で示している。
【００７１】
このため、ブレード周縁部４のヤング率はブレード内側部５のヤング率より高くなっており、その結果、ブレード周縁部４の剛性はブレード内側部５の剛性より高くなっている。
【００７２】
これにより、前記各実施例の場合と同様に、入射速度Ｖ0が大きくなっても、ボールに反転凹みが生じないようにし、打球速度を大きくすることができる。また、入射速度Ｖ0が大きくなるとボールに反転凹みが生じる場合であっても、それが生じるボールの入射速度Ｖ0の値を従来より大幅に大きくすることができるので、打球速度を従来より速くすることかできる。また、その一方、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【００７３】
前記ポリマーとしては、例えば１，２−ポリブタジエン系エラストマー等が好適に使用できる（なお、１，２−ポリブタジエン系エラストマーは、高温で加熱されて架橋されることにより、最終的には熱硬化性樹脂となる）。
【００７４】
図１０は、本実施例のブレード３の製造方法の一例を示している。ブレード周縁部４に対応する未架橋のポリマーからなる周縁部シート４’とブレード内側部に相当する未架橋のポリマーからなる内側部シート５’とを用意する。前記周縁部シート４’および内側部シート５’は、同一のポリマーからなるが、周縁部シート４’の方が内側部シート５’より架橋剤が多く含まれるようにする。
【００７５】
図１０のように周縁部シート４’内に内側部シート５’を収容した状態で両者を加熱して架橋すると、両者が一体化されるとともに、周縁部シート４’であった部分は架橋密度の高いブレード周縁部４になる一方、内側部シート５’であった部分は架橋密度の低いブレード内側部５となり、図９のブレード３が得られる。
【００７６】
なお、本実施例ではブレード３全体がポリマー成形品からなっているが、ポリマー成形品に該ポリマー成形品以外の構成要素を加えたもので、ブレードを構成してもよい。
【実施例７】
【００７７】
図１１〜１３は本発明による卓球ラケットのブレードの実施例７を示している。本実施例においては、ブレード３は、互いに重ね合わされた共に大略板状をなす第一の部分１１と第二の部分１２とを有してなる。図１２および１３に示されているように、前記第一の部分１１の第二の部分１２側の面のうちの、該第一の部分１１の周縁部より内側の部分には、横断面が大略アーチ状をなす凹部１３が設けられている。同様にして、前記第二の部分１２の第一の部分１１側の面のうちの、該第二の部分１２の周縁部より内側の部分には、横断面が大略アーチ状をなす凹部１４が設けられている。そして、前記凹部１３および１４が対向されることにより、第一の部分１１と第二の部分１２との間に１つの空間１５が形成されている。
【００７８】
本実施例においては、第一の部分１１の周縁部（凹部１３以外の部分）と第二の部分１２の周縁部（凹部１４以外の部分）とが重なった部分によりブレード３全体の周縁部であるブレード周縁部４が構成される一方、第一および第二の部分１１，１２のうちの凹部１３および１４が存在する部分によりブレード３全体の内側部であるブレード内側部５が構成されている。したがって、本実施例では、ブレード内側部５が中空状とされている。ブレード３にはグリップ部６が取り付けられている。
【００７９】
前記第一および第二の部分１１，１２を構成する材料としては、例えば、木材、ポリマーまたは各種複合材料等を使用できる。木材で構成する場合は、第一および第二の部分１１，１２の一方を縦目、他方を横目のものとするとよい。材料としてポリマー等を使用する場合は、第一および第二の部分１１，１２は射出成形等により成形できる。
【００８０】
第一の部分１１と第二の部分１２とは接着剤等により接合してもよいし、材料としてポリマーを使用する場合は、第一および第二の部分１１，１２を最終的に一体化することも可能である。
【００８１】
本実施例においても、凹部１３および１４が存在することにより、ブレード内側部５はブレード周縁部４より剛性が低くなっている。このため、前記各実施例の場合と同様に、打球速度を従来より速くすることかできる。また、その一方、スイング時や打球時にもブレード周縁部４は大きく変形することはないので、ブレード３でボールを的確に打つことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
以上のように本発明による卓球ラケットのブレードは、打球速度を大きくすることができる卓球ラケットのブレードとして有用である。
【符号の説明】
【００８３】
１    卓球ボール
３    ブレード
４    ブレード周縁部
４’  周縁部シート
５    ブレード内側部
５ａ  第一の板状部側のブレード内側部
５ｂ  第二の板状部側のブレード内側部
５’  内側部シート
７    枠体部
８    第一の板状部
９    第二の板状部
１０    木材板
１１    第一の部分
１２    第二の部分
１３，１４  凹部
１５    空間
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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