(57)【要約】【課題】シート積載部に積載されたシートの揃えを乱したり押し出して落下させたりするのを抑制できるシート積載装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シートが積載されるシート積載部７２と、前記シート積載部の上方に設けられ、送り込まれたシートの搬送方向を反転させて送り出すためシート搬送経路を形成するシート反転部８０と、を備えたシート積載装置において、前記シート反転部は、シート下面をガイドする第一ガイド部材８２と、前記シート反転部にシートが送り込まれる方向における前記第一ガイド部材よりも下流側でシート下面をガイドする、装置本体１に対し着脱可能に設けられた第二ガイド部材８４とを有する。【選択図】図１
2017160049.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載部と、
前記シート積載部の上方に設けられ、送り込まれたシートの搬送方向を反転させて送り出すためシート搬送経路を形成するシート反転部と、を備えたシート積載装置において、
前記シート反転部は、シート下面をガイドする第一ガイド部材と、前記シート反転部にシートが送り込まれる方向における前記第一ガイド部材よりも下流側でシート下面をガイドする、装置本体に対し着脱可能に設けられた第二ガイド部材とを有することを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート積載装置において、
前記シート反転部は、前記第一ガイド部材を覆う第一ガイドカバー部材と、
装置本体に対し着脱可能に設けられ前記第二ガイド部材を覆う第二ガイドカバー部材とを有することを特徴とするシート積載装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のシート積載装置において、
前記第一ガイド部材、前記第二ガイド部材、前記第一ガイドカバー部材及び前記第二ガイドカバー部材の少なくとも一つのシートと対向する面に凹凸形状を設けたことを特徴とするシート積載装置。
【請求項４】
請求項３に記載のシート積載装置において、
前記凹凸形状は、シート搬送方向に延びるリブをシート搬送方向と直交するシート幅方向に複数並べて構成したことを特徴とするシート積載装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一記載のシート積載装置において、
前記第二ガイド部材または前記第二ガイドカバー部材は、装置本体に設けられた被係合部に対して係脱可能な係合部を有しており、
前記係合部と前記被係合部とのうちの一方が孔形状であり他方がフック形状であることを特徴とするシート積載装置。
【請求項６】
請求項５に記載のシート積載装置において、
前記第二ガイド部材または前記第二ガイドカバー部材における前記係合部に対する前記第二ガイド部材または前記第二ガイドカバー部材の逆側端部に、装置本体に設けられた第二被係合部と係脱可能な第二係合部を設けたことを特徴とするシート積載装置。
【請求項７】
請求項６に記載のシート積載装置において、
前記第二被係合部は孔形状であり、前記第二係合部は前記第二被係合部に対して進退可能な移動部材であることを特徴とするシート積載装置。
【請求項８】
請求項７に記載のシート積載装置において、
前記移動部材が前記第二被係合部内に移動して装置本体に対し位置決めされることを特徴とするシート積載装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れかに記載のシート積載装置において、
前記第一ガイド部材に収納された第一の位置と、前記シート反転部にシートが送り込まれる方向における前記第一ガイド部材の下流側端部よりも下流側の第二の位置と、に移動可能に構成され、前記第二の位置でシート下面をガイドする補助ガイド部材を有することを特徴とするシート積載装置。
【請求項１０】
請求項９のシート積載装置において、
前記第二ガイド部材は、前記補助ガイド部材が前記第一の位置にあるときに、装置本体に対し着脱可能であることを特徴とするシート積載装置。
【請求項１１】
請求項９または１０のシート積載装置において、
前記補助ガイド部材のシートと対向する面に凹凸形状を設けたことを特徴とするシート積載装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れかに記載のシート積載装置において、
前記第一ガイド部材を覆うように設けられた開閉可能な第一ガイドカバー部材と、
前記第一ガイドカバー部材の開閉状態を検出するガイドカバー開閉状態検出手段と、を備えることを特徴とするシート積載装置。
【請求項１３】
請求項１２のシート積載装置において、
前記シート反転部にシートを送り込む反転部搬送モード時には、前記ガイドカバー開閉状態検出手段によって前記第一ガイドカバー部材の開閉状態を検出し、
前記シート反転部にシートを送り込む前に前記ガイドカバー開閉状態検出手段が前記第一ガイドカバー部材の開放状態を検出した場合には、シートの搬送動作を実行しないことを特徴とするシート積載装置。
【請求項１４】
請求項１２または１３のシート積載装置において、
前記シート反転部にシートを送り込まない反転部非搬送モード時には、前記第一ガイドカバー部材の開閉状態によらずシートの搬送動作を実行することを特徴とするシート積載装置。
【請求項１５】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成されたシートを積載するシート積載手段とを備えた画像形成装置において、
前記シート積載手段として、請求項１乃至１４のいずれか一記載のシート積載装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートを積載するシート積載部の上方に、シートの搬送方向を反転させるためのシート反転部を備えたシート積載装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、係るシート積載装置であって、シートである用紙を積載するシート積載部である排紙積載部の上方に、用紙下面をガイドする反転トレイを有する用紙反転部を備えたものが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、反転トレイの用紙搬送方向長さが、用紙の用紙搬送方向長さよりも短いと、反転トレイから用紙の先端側が飛び出して垂れ下がってしまう。この垂れ下がった用紙の先端側が、排紙積載部に積載された用紙に接触すると、排紙積載部に積載されている用紙の揃えを乱したり、排紙積載部から用紙を押し出して落下させたりしてしまうといった問題が生じる。一方、反転トレイの用紙搬送方向長さが長すぎると、排紙積載部に積載された用紙が反転トレイによって覆われる範囲が大きくなる。そのため、比較的サイズの小さい用紙を用いた場合などに、反転トレイよりも上方から排紙積載部を見ると、排紙積載部に積載された用紙が反転トレイで隠れてしまい視認性や取り出し性が悪化してしまうという問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、シートが積載されるシート積載部と、前記シート積載部の上方に設けられ、送り込まれたシートの搬送方向を反転させて送り出すためシート搬送経路を形成するシート反転部と、を備えたシート積載装置において、前記シート反転部は、シート下面をガイドする第一ガイド部材と、前記シート反転部にシートが送り込まれる方向における前記第一ガイド部材よりも下流側でシート下面をガイドする、装置本体に対し着脱可能に設けられた第二ガイド部材とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
以上、本発明によれば、シート積載部に積載されたシートの揃えを乱したり、シート積載部からシートを押し出して落下させたりしてしまうのを抑制することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係るプリンタの概略構成図。
【図２】プリンタの外観斜視図。
【図３】反転部における用紙搬送経路の幅についての説明図。
【図４】反転部における用紙反転経路の高さについての説明図。
【図５】装置本体から反転延長トレイ及び反転延長上カバーを取り外した状態におけるプリンタの外観斜視図。
【図６】反転部に反転延長トレイ及び反転延長上カバーが無い状態で、所定長さ以上の用紙を反転部に通紙した状態を示す図。
【図７】反転部に反転延長トレイ及び反転延長上カバーが有る状態で、所定長さ以上の用紙を反転部に通紙した状態を示す図。
【図８】装置本体に対する反転延長トレイ及び反転延長上カバーの取り付け部の模式図。
【図９】反転延長トレイの反転係合部材と、装置本体の被係合部材との係合部分の断面形状を示した図。
【図１０】反転延長トレイ及び反転延長上カバーの、装置本体に対する装着する方法を示した図。
【図１１】反転延長トレイ及び反転延長上カバーの、装置本体に対する第二係合部分を示した図。
【図１２】変形例１のプリンタの概略構成図。
【図１３】反転延長トレイ及び反転延長上カバーを取り外した状態における変形例１のプリンタの概略構成図。
【図１４】図１３に示す状態におけるプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図１５】図１３に示す状態におけるプリンタの反転部及びその近傍の斜視図。
【図１６】補助トレイ先端部のみを反転トレイから引き出した状態における変形例１のプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図１７】図１６に示す状態におけるプリンタの反転部及びその近傍の斜視図。
【図１８】補助トレイ先端部及び補助トレイ根元部を反転トレイから引き出した状態における変形例１のプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図１９】図１８に示す状態におけるプリンタの反転部及びその近傍の斜視図。
【図２０】補助トレイを取り付ける前の状態における変形例１のプリンタの反転部及びその近傍の斜視図。
【図２１】補助トレイを最も縮めた状態で、所定長さ以上の用紙を反転部に通紙した状態における変形例１のプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図２２】補助トレイを最も延長した状態で、所定長さ以上の用紙Ｐを反転部に通紙した状態における変形例１のプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図２３】図１２に示す状態におけるプリンタの反転部及びその近傍の斜視図。
【図２４】反転延長トレイ及び反転延長上カバーを取り付けた状態で、用紙を反転部に通紙した状態における変形例１のプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図２５】変形例１のプリンタにおいて補助トレイを最も延長した状態で、画像形成が終わった状態の反転部及びその近傍の断面図。
【図２６】補助トレイを最も延長した状態の変形例１のプリンタの斜視図に対して、反転延長トレイ及び反転延長カバーを装着した状態で覆われる範囲を追記した斜視説明図。
【図２７】変形例２のプリンタの概略構成図。
【図２８】反転延長トレイ及び反転延長上カバーを取り外し、補助トレイ先端部のみを反転トレイから引き出した状態における変形例２のプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図２９】図２８に示す状態から反転上カバーを開放した状態におけるプリンタの反転部及びその近傍の斜視図。
【図３０】反転延長トレイ及び反転延長上カバーを取り付けた状態における変形例２のプリンタの反転部及びその近傍の断面図。
【図３１】図３０に示す状態から反転上カバーを開放した状態におけるプリンタの反転部及びその近傍の斜視図。
【図３２】開閉センサの検出結果に基づいた変形例２のプリンタの制御フローを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明を電子写真方式の画像形成装置であるプリンタに適用した実施形態について説明する。まず、本実施形態に係るプリンタの基本的な構成について説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例であるプリンタ１００を示す概略構成図である。このプリンタ１００は、装置本体１内に配置された４つの像担持体としての感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋを備える。各感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋには、それぞれイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像が形成される。感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋに対向して中間転写体である中間転写ベルト２５が配置されており、各感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋが中間転写ベルト２５の表面に当接している。本実施形態における中間転写ベルト２５は、駆動ローラ３１、従動ローラ３３、テンションローラ３４によって回転可能に張架されている。
【０００９】
感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋ上へのトナー像の形成と、中間転写ベルト２５上へ各トナー像の転写は、実質的に各感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋにおいてすべて同一であり、形成される各トナー像の色が異なるだけである。このため、４つの感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂｋのうち、感光体ドラム１０Ｂｋにブラックトナー像を形成し、そのブラックトナー像を中間転写ベルト２５上に転写する構成と作用について説明する。
【００１０】
感光体ドラム１０Ｂｋは図中時計回り方向に回転駆動され、感光体ドラム１０Ｂｋの表面は帯電装置８Ｂｋによって所定極性であるマイナス極性に一様に帯電される。このように帯電された感光体ドラム１０Ｂｋの表面に、露光装置９から書込光を照射して画像情報に対応した静電潜像を形成する。感光体ドラム１０Ｂｋの回転に伴い、静電潜像が形成された感光体ドラム１０Ｂｋの表面部分が、現像装置７Ｂｋとの対向部である現像領域を通過するときに、現像装置７Ｂｋ内のブラックトナーにより静電潜像が現像され、ブラックトナー像として可視像化される。一方、中間転写ベルト２５の内側には、中間転写ベルト２５を挟んで感光体ドラム１０Ｂｋと対向する位置に一次転写ローラ２０Ｂｋが配置されている。この一次転写ローラ２０Ｂｋが中間転写ベルト２５の裏面に当接することで、感光体ドラム１０Ｂｋと中間転写ベルト２５との間に適正な一次転写ニップを確保している。
【００１１】
一次転写ローラ２０Ｂｋには、感光体ドラム１０Ｂｋの表面に形成されたブラックトナー像のトナー帯電極性とは逆極性であるプラス極性の一次転写電圧が印加される。これにより、感光体ドラム１０Ｂｋと中間転写ベルト２５との間に転写電界が形成され、感光体ドラム１０Ｂｋと同期して回転駆動される中間転写ベルト２５上に、感光体ドラム１０Ｂｋ上のブラックトナー像が静電的に転写される。ブラックトナー像を中間転写ベルト２５上に転写した後の感光体ドラム１０Ｂｋの表面に付着する転写残トナーは、クリーニング装置１１Ｂｋによって除去され、感光体ドラム１０Ｂｋの表面が清掃される。
【００１２】
同様にして、他の感光体ドラム１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃには、イエロートナー像、マゼンタトナー像及びシアントナー像がそれぞれ形成され、その各色のトナー像は、ブラックトナー像の転写された中間転写ベルト２５上に重ね合わせて転写される。
【００１３】
装置本体１内の下部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット４００と、給紙カセット４００に収容された用紙Ｐを給紙する給紙装置４０とが配置されている。そして、給紙装置４０に設けられた給紙ローラ４１を回転させることにより、給紙カセット４００に収容された最上位の用紙Ｐが送り出される。このように給紙カセット４００から送り出された用紙Ｐは、搬送ローラ対４２によってレジストローラ対４３に送られる。そして、レジストローラ対４３により、所定のタイミングで駆動ローラ３１に巻き掛けられた中間転写ベルト２５の部分と、これに対向配置された二次転写装置３０の二次転写ローラ３２との間に形成された二次転写ニップに送られる。このとき、二次転写ローラ３２に所定の二次転写電圧を印加することで、中間転写ベルト２５と二次転写ローラ３２との間に転写電界が形成され、中間転写ベルト２５上のトナー像が用紙Ｐに二次転写される。
【００１４】
トナー像が転写された用紙Ｐは、二次転写ニップよりもさらに装置上方に配置された定着装置５０に向けて搬送される。定着装置５０は、互いに当接し合う定着ローラ５１と加熱ローラ５２とを有しており、定着ローラ５１と加熱ローラ５２とによって形成された定着ニップを用紙Ｐが通過するときに、熱と圧力とによって用紙Ｐ上のトナー像を用紙Ｐに定着させる。
【００１５】
その後、トナー像が定着された用紙Ｐは、装置本体１の上部に設けられた排出経路に排出される。用紙Ｐの片面だけに画像を形成する片面画像形成時では、用紙Ｐが排紙部７０に送られるように、切り替え爪６０によって用紙搬送経路を切り替える。排紙部７０は、排紙ローラ対７１と排紙トレイ７２とを有しており、排紙部７０に送られた用紙Ｐは、排紙ローラ対７１によって排紙トレイ７２に排出され、排紙トレイ７２上に順次積載されていく。
【００１６】
排紙トレイ７２の上方には、反転トレイ８２と反転延長トレイ８４とが設置されている。反転トレイ８２と反転延長トレイ８４とは、反転ローラ対８１によって反転される用紙Ｐの下面を案内する。なお、図１に示す、反転部８０における用紙搬送方向で反転ローラ対８１から反転延長トレイ８４の端面までの距離ｂは、給紙カセット４００の用紙搬送方向長さａよりも長くなっており、反転延長トレイ８４の端面は、装置本体の端部面と垂直方向で一致しており、端部方向が狭い設置スペースの場合の装置本体１の移動を不要としている。反転トレイ８２の上方には、反転トレイ８２を覆う反転上カバー８３が設けられており、反転延長トレイ８４の上方には、反転延長トレイ８４を覆う反転延長上カバー８５が設けられている。反転延長トレイ８４と反転延長上カバー８５とは、それぞれ反転トレイ８２と反転上カバー８３とに対して、反転トレイ突入時の用紙搬送方向下流側に設けられている。反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５は、装置本体１の排紙部７０における用紙排出方向と平行であって用紙排出方向に対し右側の側板１ａと、反転トレイ８２及び反転上カバー８３の用紙搬送方向下流側端面とでなすＬ字型の二面に接している。反転トレイ８２と反転上カバー８３とは装置本体１に固定されており、反転延長トレイ８４と反転延長上カバー８５とは装置本体１に対して着脱可能となっている。
【００１７】
なお、図２に示すように、反転部８０の反転上カバー８３及び反転延長上カバー８５が、プリンタ１００のその他の上面部分と面一となるように構成することで、プリンタ１００の高さ方向の寸法を小さくでき、プリンタ１００の小型化を図ることができる。
【００１８】
図３は、反転部８０における用紙反転経路の幅について説明図である。図３中の「α」は用紙搬送方向を示し、図３中の「β」は用紙幅方向を示している。後述する他の図面中の「α」及び「β」についても同様である。反転部８０内における用紙反転経路は、反転トレイ８２と反転上カバー８３とで形成される上流側反転経路Ｒ１と、反転延長トレイ８４と反転延長上カバー８５とで形成される下流側反転経路Ｒ２とで構成されている。上流側反転経路Ｒ１の用紙幅方向における幅Ｗ１は、反転トレイ８２の用紙幅方向両側に設けられた側板８２１と側板８２２それぞれの用紙幅方向における内壁面間の距離であって、プリンタ１００で使用可能な最大サイズの用紙Ｐの幅Ｗ０よりも大きくなっている。また、下流側反転経路Ｒ２の用紙幅方向における幅Ｗ２は、反転延長トレイ８４の用紙幅方向両側に設けられた側板８４１と側板８４２それぞれの用紙幅方向における内壁面間の距離であって、上流側反転経路Ｒ１の幅Ｗ１よりも大きくなっている。これにより、上流側反転経路Ｒ１から下流側反転経路Ｒ２に進入する用紙Ｐの先端が、側板８４１の用紙搬送方向端面８４１ａや側板８４２の用紙搬送方向端面８４２ａなどに突き当たって、搬送不良が生じるのを抑制することができる。なお、上流側反転経路Ｒ１と下流側反転経路Ｒ２との接続部分で、下流側反転経路Ｒ２側に向かうに連れて、用紙反転経路の幅が徐々に広がっていくように構成しても良い。
【００１９】
図４は、反転部８０における用紙反転経路の高さについて説明図である。図４中の「γ」は反転部の高さ方向を示している。反転トレイ８２のガイド板８２３における用紙Ｐとの対向面８２３ａと、反転上カバー８３の上板８３３における用紙Ｐとの対向面８３３ａとの間の距離である上流側反転経路Ｒ１の高さＨ１は、プリンタ１００で使用可能な最大厚の用紙Ｐの厚みｔよりも大きい。また、反転延長トレイ８４のガイド板８４３における用紙Ｐとの対向面８４３ａと、反転延長上カバー８５の上板８５３における用紙Ｐとの対向面８５３ａとの間隔Ｈ２は、上流側反転経路Ｒ１の間隔Ｈ１よりも大きい。そして、ガイド板８２３の対向面８２３ａよりもガイド板８４３の対向面８４３ａのほうが下に位置しており、上板８３３の対向面８３３ａよりも上板８５３の対向面８５３ａのほうが上に位置している。これにより、上流側反転経路Ｒ１から下流側反転経路Ｒ２に進入する用紙Ｐの先端が、ガイド板８４３の用紙搬送方向端面８４３ｂや上板８５３の用紙搬送方向端面８５３ｂなどに突き当たって、搬送不良が生じるのを抑制することができる。
【００２０】
なお、反転トレイ８２、反転上カバー８３、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５のそれぞれにおいて、用紙Ｐとの対向面８２３ａ，８３３ａ，８４３ａ，８５３ａに凹凸形状を設ける構成としても良い。前記凹凸形状としては、例えば、図４に示すように用紙搬送方向に延びるリブ８６２，８６３，８６４，８６５を、各対向面８２３ａ，８３３ａ，８４３ａ，８５３ａそれぞれに、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に複数並べて設けて構成すればよい。これにより、反転トレイ８２、反転上カバー８３、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５それぞれの用紙Ｐとの接触面積を、リブ８６２，８６３，８６４，８６５を設けない場合よりも小さくし搬送抵抗を低減させて、用紙搬送性を向上させることができる。
【００２１】
このようにリブ８６２，８６３，８６４，８６５を設けた場合、反転トレイ８２のリブ上端と反転上カバー８３のリブ下端との間の距離である上流側反転経路Ｒ１の高さｈ１を、プリンタ１００で使用可能な最大厚の用紙Ｐの厚みｔよりも大きくする。また、反転延長トレイ８４のリブ上端と反転延長上カバー８５のリブ下端との間の距離である下流側反転経路Ｒ２の高さｈ２を、上流側反転経路Ｒ１の高さｈ１よりも大きくする。そして、反転トレイ８２のリブ上端よりも反転延長トレイ８４のリブ上端を下に位置させ、反転上カバー８３のリブ下端よりも反転延長上カバー８５のリブ下端を上に位置させる。これにより、上流側反転経路Ｒ１から下流側反転経路Ｒ２に進入する用紙Ｐの先端が、リブ８６４における用紙搬送方向端面や、リブ８６５における用紙搬送方向端面などに突き当たって、搬送不良が生じるのを抑制できる。
【００２２】
両面画像形成時においては、図１のように切り替え爪６０によって用紙搬送経路の切り替えが行われ、片面印刷された用紙Ｐが反転トレイ８２、反転上カバー８３、反転延長トレイ８４、反転延長上カバー８５により形成される反転部８０に搬送される。一方、両面印刷された用紙Ｐが排紙部７０に搬送される。すなわち、反転部８０に搬送された用紙Ｐは、反転手段としての反転ローラ対８１によって後端が挟持されたまま一旦、反転トレイ８２、及び反転延長トレイ８４上に排出される。その後、用紙Ｐは、反転ローラ対８１を回転駆動させる駆動モータを制御して反転ローラ対８１を逆回転させることにより、再給紙経路部９０に給送される。そして、用紙Ｐは、搬送ローラ対９１，９２，９３，９４を順次介してレジストローラ対４３により転写部に送り込まれ、用紙Ｐの第二面である裏面に中間転写ベルト２５から画像が二次転写される。
【００２３】
このように反転部８０は、Ａ３サイズやＤＬＴサイズ（ダブルレターサイズ）のような長尺な用紙Ｐを反転する際にも、用紙全長において用紙下面の案内と用紙上面のカバーをすることができる長さを有する。これとともに、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に対して取り外すことで、用紙下面の案内と用紙上面をカバー可能とする長さが調節可能となっている。
【００２４】
図５は、装置本体１から反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り外した状態におけるプリンタ１００の外観斜視図である。装置本体１の排紙部７０における用紙排出方向と平行であって当該用紙排出方向に対し右側に位置する側板１ａには、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を引っ掛けるための引っ掛け孔８７ａを有するとともに、その下方に貫通孔８７ｂを有している。図６は、装置本体１から反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り外した状態における反転部８０及びその近傍の拡大断面図である。図６に示すように、装置本体１から反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り外した状態では、反転トレイ８２の用紙搬送方向長さよりも反転用紙Ｐ２の搬送方向長さが長いと、反転トレイ８２から反転用紙Ｐ２の先端側が垂れ下がってしまう。そのため、図６中の破線で囲った領域Ｄのように、排紙トレイ７２上の排出済み用紙Ｐ１に、反転用紙Ｐ２の先端が接触した状態となり得る。このように反転用紙Ｐ２が排出済み用紙Ｐ１に接触し得る状態では、排出済み用紙Ｐ１の用紙揃え状態が乱されたり、排紙トレイ７２から排出済み用紙Ｐ１を押し出して落下させたりするなどの排紙揃え不良が発生してしまう。
【００２５】
図７は、装置本体１に反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り付けた状態における反転部８０及びその近傍の拡大図である。反転トレイ８２よりも用紙搬送方向長さが長い所定長さ以上の用紙Ｐを、反転部８０に通紙した状態を示す図である。図７に示すように、装置本体１に対して反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り付けた状態では、図６に比べ反転部８０の用紙搬送方向長さが延長される。そのため、反転用紙Ｐ２の用紙搬送方向全長において用紙下面を、反転トレイ８２と反転延長トレイ８４とによって案内することができ、反転用紙Ｐ２の先端側が排紙トレイ７２に垂れ下がることがなく、前記排紙揃え不良を防止することができる。
【００２６】
また、図６においては、反転用紙Ｐ２の反転トレイ８２及び反転上カバー８３よりも先端側が完全に露出している。そのため、反転部８０で反転中の反転用紙Ｐ２をユーザーが引き抜いてしまう可能性がある。反転部８０で反転中の反転用紙Ｐ２をユーザーが引き抜いてしまうと、画像形成装置では搬送経路中で紙詰まりなどの用紙搬送不良が発生したと判断され予期せぬジャムが発生する原因となる。また、単位時間あたりの画像形成枚数が多い高生産性の画像形成装置であれば、反転時の用紙搬送速度も高速化する。そのため、反転トレイ８２及び反転上カバー８３から高速で飛び出して露出する反転用紙Ｐ２を見たユーザーに対して、違和感を抱かせてしまうおそれがある。
【００２７】
これに対して、図７のように反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に取り付けることで、反転部８０で反転中の反転用紙Ｐ２はユーザーから隠される。そのため、ユーザーによる反転部８０で反転中の用紙引き抜きは不可能となり、反転用紙Ｐ２が引き抜かれることで生じ得るジャムを防ぐことができる。また、反転用紙Ｐ２の先端側が反転部８０から飛び出し露出することもなくなるため、高速で飛び出す反転用紙Ｐ２をユーザーが見て違和感を抱いてしまうのを防ぐことができる。
【００２８】
他方、図６の構成であれば、図中矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向、矢印Ｃ方向のいずれの方向からも、排紙トレイ７２に排出された排出済み用紙Ｐ１が視認可能であるとともに取り出しも可能となっている。一方、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に取り付けることで、図７に示すように、反転部８０よりも上方で図中矢印Ａ’方向からの排紙トレイ７２上の排出済み用紙Ｐ１の視認性が悪化したり、排出済み用紙Ｐ１が取り出し難くなったりする。さらに、図７のように、排紙トレイ７２の上方に覆いかぶさる反転延長トレイ８４に対して排出済み用紙Ｐ１の全長が短い場合においては、図中矢印Ｂ’方向及び図中矢印Ｃ’方向からの用紙取り出し性も低下してしまう。
【００２９】
これに対して、Ａ３サイズやＤＬＴサイズ（ダブルレターサイズ）のような比較的長尺の用紙Ｐを通紙しない場合には、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１から取り外す。これにより、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に取り付けた場合よりも、反転部８０によって排紙トレイ７２の覆われる面積が小さくなる。よって、その分、排紙トレイ７２上に積載された排出済み用紙Ｐ１の視認性や取り出し性を向上させることができる。そして、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に取り付けた場合に、取り付け状態を検知するセンサー部材により取り付けが検知され、Ａ３サイズやＤＬＴサイズの用紙を給紙カセット４００からの給紙できることを装置本体１で制御し、装置本体１の表示パネルや装置本体１と通信手段とでつながった表示装置に操作可能である表示をしている。反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５が装置本体１から取り外された場合は、給紙カセット４００から給紙できないように制御し、表示装置に操作不可である表示をしている。
【００３０】
図８は、装置本体１に対する反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５の取り付け部の模式図である。反転延長トレイ８４と反転延長上カバー８５とは、互いに締結ネジで固定され一体的に構成されており、反転延長トレイ８４に設けられた反転係合部材８６を用紙搬送方向で２か所具備している。なお、反転係合部材８６を反転延長上カバー８５に設けても良い。また、反転係合部材８６の数としては２つに限らず、３つ以上設けても良く、反転延長トレイ８４または反転延長上カバー８５に、複数の反転係合部材８６を２つ以上設ける場合には、各反転係合部材８６を用紙搬送方向で同一直線上に位置させるのが望ましい。装置本体１の排紙部７０における用紙排出方向と平行であって当該用紙排出方向に対し右側に位置する側板１ａには、反転延長トレイ８４に設けられた各反転係合部材８６と係合する被係合部材８７が、用紙排出方向で２箇所設けられている。そして、各反転係合部材８６と各被係合部材８７それぞれが係合することで、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５が装置本体１に装着される。
【００３１】
また、本実施形態においては、反転延長上カバー８５の用紙幅方向における反転係合部材８６が設けられた一端側の厚みは、用紙幅方向で他端側の厚みよりも厚くなっている。これにより、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に取り付けたときに付け根部分となる反転延長上カバー８５の前記一端側における剛性が、前記他端側よりも高まり、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５が撓むのを抑制できる。
【００３２】
図９は、反転延長トレイ８４の反転係合部材８６と、装置本体１の被係合部材８７との第一係合部分の断面形状を示した図である。反転係合部材８６はフック形状部８６ａを有しており、反転延長上カバー８５の用紙幅方向一端側側面よりもフック形状部８６ａが飛び出た状態で反転延長上カバー８５にネジ締結されている。また、反転延長上カバー８５のフック形状部８６ａの下方には、前記用紙幅方向一端側側面から突出した位置決め凸部８５ａが設けられている。一方、装置本体１の側板１ａに設けられた被係合部材８７は、フック形状部８６ａを引っ掛けるための引っ掛け孔８７ａを有するとともに、その下方に位置決め凸部８５ａが挿入される貫通孔８７ｂを有している。
【００３３】
図１０は、装置本体１に対する反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５の装着方法を示した図である。反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５の装着方法としては、反転係合部材８６のフック形状部８６ａを被係合部材８７の引っ掛け孔８７ａに差し込んで、そのまま反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を下方向に回転させる。そして、反転延長上カバー８５の位置決め凸部８５ａを、被係合部材８７の貫通孔８７ｂに挿入するとともに、被係合部材８７における引っ掛け孔８７ａの縁に、反転係合部材８６のフック形状部８６ａを引っ掛ける。これにより、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５の装置本体１に対する装着が完了する。よって、工具を使用することなく容易に、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に装着することができる。なお、位置決め凸部８５ａが貫通孔８７ｂに挿入されることで、装置本体１に対する反転延長上カバー８５の位置決めがなされる。また、本構成においては、貫通孔８７ｂの縁を覆うように、貫通孔８７ｂに対する位置決め凸部８５ａの抜き差し時における滑りを良くするための摺動部材８８を装着して着脱性を向上させている。摺動部材８８の材質として、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）などの樹脂を用いることができる。
【００３４】
反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１から取り外す際には、上述した装着時の逆の操作を行う。これにより、工具を使用することなく容易に、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１から取り外すことができる。なお、装置本体１から取り外した反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５の保管場所としては、できるだけプリンタ１００の近くであるのが望ましい。そのため、例えば、装置本体１の外装カバーに、上述したようなフック形状部８６ａを引っ掛けるための引っ掛け孔や、位置決め凸部８５ａが挿入される貫通孔を設ける。または、複数ある給紙カセット４００のうち、Ａ３サイズやＤＬＴサイズの用紙が収納されている給紙カセット４００の中に保管する。これにより、装置本体１から取り外した反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を、装置本体１の外装カバーに保持させて、または装置本体１内に保管することが可能となる。
【００３５】
図１１は、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５の、装置本体１に対する第二係合部分を示した図である。反転延長上カバー８５における用紙幅方向で反転係合部材８６が位置する側とは逆の逆側端部に、装置本体１に固定された反転トレイ８２または反転上カバー８３に設けられた挿入孔と係脱可能な位置決め部材８９を設けている。反転延長上カバー８５の位置決め部材８９は、装置本体１の用紙搬送方向と平行な面（被係合部材８７が設けられた面）に直交する面（反転トレイ８２または反転上カバー８３の用紙搬送方向下流側端面）に設けられた前記挿入孔と係合する。なお、位置決め部材８９を反転延長トレイ８４における前記逆側端部に設けても良い。反転延長上カバー８５に設けられた位置決め部材８９は、反転トレイ８２または反転上カバー８３に設けた前記挿入孔に対して進退可能な移動部材であり、図中矢印方向（用紙搬送方向）とその逆方向とに移動可能に構成されている。また、反転延長上カバー８５には、位置決め部材８９に設けられた摘み部８９ａをユーザーが摘んで、位置決め部材８９をスライド移動させるための操作窓８５ｂが開けられている。そして、ユーザーが操作窓８５ｂから摘み部８９ａを摘んで位置決め部材８９をスライド移動させて、前記挿入孔に対し位置決め部材８９を進退させる。前記挿入孔に挿入された位置決め部材８９は、前記挿入孔の少なくとも上側の内壁面と接触して位置決めされ、反転トレイ８２または反転上カバー８３に対する反転延長上カバー８５の位置が出るように構成されている。
【００３６】
〔変形例１〕
次に、本発明を適用した画像形成装置の一つ目の変形例（以下、「変形例１」と呼ぶ）について説明する。
図１２は、変形例１のプリンタ１００の概略構成図である。
変形例１のプリンタ１００は、上述した実施形態のプリンタ１００と同様に、排紙ローラ対７１が配置された排出口と、排出口の上方に設けられ、反転ローラ対８１が配置された反転口を有する画像形成装置である。さらに、反転用紙Ｐ２の下面を案内する反転トレイ８２と、反転トレイ８２を覆うように設けられた反転上カバー８３と、を有する。
【００３７】
変形例１のプリンタ１００は、反転トレイ８２に内蔵された補助トレイ５００を有する点で上述した実施形態のプリンタ１００と相違し、他は同様の構成である。以下、実施形態と同様の構成については説明を適宜省略し、相違点について説明する。
補助トレイ５００は、補助トレイ根元部５０１と補助トレイ先端部５０２とを備え、反転トレイ８２に対して反転トレイ突入時の用紙搬送方向下流側に伸縮可能な構成となっている。
【００３８】
図１３は、図１２に示す状態の装置本体１から反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り外した状態のプリンタ１００の概略構成図である。図１４は、図１３に示す状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図であり、図１５は、図１３に示す状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の斜視図である。
【００３９】
図１６は、補助トレイ５００の補助トレイ先端部５０２のみを反転トレイ８２から引き出した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図であり、図１７は、図１６に示す状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の斜視図である。図１８は、補助トレイ５００の補助トレイ先端部５０２及び補助トレイ根元部５０１を反転トレイ８２から引き出した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図である。また、図１９は、図１８に示す状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の斜視図である。
【００４０】
補助トレイ５００の補助トレイ先端部５０２及び補助トレイ根元部５０１において、用紙Ｐとの対向面である上面の凹凸形状を設ける構成としても良い。この凹凸形状としては、用紙搬送方向に延びるリブを、補助トレイ先端部５０２及び補助トレイ根元部５０１の上面のそれぞれに、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向に複数並べて設けて構成すればよい。これにより、補助トレイ５００の用紙Ｐとの接触面積を、リブを設けない場合よりも小さくし搬送抵抗を低減させて、用紙搬送性を向上させることができる。
【００４１】
変形例１のプリンタ１００でも、反転トレイ８２は反転ローラ対８１によって反転される用紙Ｐの下面を案内する。反転トレイ８２の上方には反転上カバー８３が設けられており、反転トレイ８２及び反転上カバー８３は装置本体１に固定して設けられる。
【００４２】
変形例１のプリンタ１００で反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り外した状態で画像形成を行う場合、片面画像形成時には、上述した実施形態と同様に排紙部７０に送られた用紙Ｐは、排紙ローラ対７１によって排紙トレイ７２に排出される。そして、排紙トレイ７２上に順次積載されていく。一方、両面画像形成時には、画像形成前に図１３に示す状態から補助トレイ５００を反転トレイ８２に対して、反転トレイ突入時の用紙搬送方向下流側に引き出す。そして、画像形成時には、切り替え爪６０によって用紙搬送経路の切り替えが行われ、片面印刷された用紙Ｐは、反転トレイ８２、反転上カバー８３及び補助トレイ５００により形成される反転部８０に搬送される。両面印刷された用紙Ｐは、排紙部７０に搬送される。
【００４３】
すなわち、反転部８０に搬送された用紙Ｐは、反転手段としての反転ローラ対８１によって後端が挟持されたまま一旦、反転トレイ８２、及び補助トレイ５００上に排出される。その後、用紙Ｐは、反転ローラ対８１を回転駆動させる駆動モータを制御して反転ローラ対８１を逆回転させることにより、再給紙経路部９０に給送される。そして、用紙Ｐは、搬送ローラ対９１，９２，９３，９４を順次介してレジストローラ対４３により転写部に送り込まれ、用紙Ｐの第二面である裏面に中間転写ベルト２５から画像が二次転写される。
伸縮可能な補助トレイ５００は図１４乃至図１９に示すように、任意長さに伸縮可能になっており、両面画像形成時には、画像形成開始前に必要に応じて反転トレイ８２から補助トレイ５００を引き出して適切な長さに調整する。
【００４４】
図２０は、反転トレイ８２に対して補助トレイ５００を取り付ける前の状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の斜視図である。補助トレイ５００は、図２０に示すように、補助トレイ根元部５０１に補助トレイ先端部５０２を組み付けた組立状態で、図２０中の矢印Ｅで示すように反転トレイ８２に対して差し込むことで、図１５に示す状態となる。図１５に示す状態では、補助トレイ５００は反転トレイ８２に対してスナップフィットで抜け止めされる構成になっている。補助トレイ５００は、通常の引き出し操作では反転トレイ８２から外れないが、メンテナンス等の必要時に反転トレイ８２に対して着脱可能な構成となっている。
【００４５】
図１４及び図１５に示すように、補助トレイ５００を最も縮めた（収納した）状態においては、補助トレイ５００は反転トレイ８２の内部に完全に収納される。このため、図１４及び図１５の状態では、図１４中の矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向、矢印Ｃ方向のいずれの方向からについても、排紙トレイ７２に排出された用紙Ｐの視認性及び取り出し性が確保される。
【００４６】
図２１は、図１４及び図１５に示す補助トレイ５００を最も縮めた状態で、Ａ３サイズのような所定長さ以上の用紙Ｐを反転部８０に通紙した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図である。
図２１に示すように、Ａ３サイズのような長尺な用紙Ｐを通紙したときには、用紙Ｐの長さが反転トレイ８２で下面を案内可能な長さよりも長いため、反転用紙Ｐ２の先端が垂れ下がってしまう。そのため、図２１中の破線で囲った領域Ｄのように、排紙トレイ７２上の排出済み用紙Ｐ１に、反転用紙Ｐ２の先端が接触した状態となり得る。このように反転用紙Ｐ２が排出済み用紙Ｐ１に接触し得る状態では、排出済み用紙Ｐ１の用紙揃え状態が乱されたり、排紙トレイ７２から排出済み用紙Ｐ１を押し出して落下させたりするなどの排紙揃え不良が発生するおそれがある。
【００４７】
図２２は、図１８及び図１９に示す補助トレイ５００を最も延長した状態で、Ａ３サイズのような所定長さ以上の用紙Ｐを反転部８０に通紙した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図である。
図１８及び図１９に示す状態では、図１４及び図１５に示す状態に比べて伸縮可能な補助トレイ５００が引き出されている。しかし、補助トレイ５００の幅及び長さについては、Ａ３サイズのような長尺な用紙Ｐの通紙時においても、反転用紙Ｐ２の先端（図２２中の「Ｐ２ａ」）が排出済み用紙Ｐ１に接触しない必要最小限に設定されている。このため、排紙トレイ７２に排出された用紙Ｐの視認性及び取り出し性を損なうことはない。
【００４８】
図１６及び図１７は、補助トレイ５００を図１４及び図１５に示す状態と、図１８及び図１９に示す状態との中間の長さまで引き出した状態を示している。Ａ４サイズよりは長いがＡ３サイズよりは短い用紙Ｐを通紙するときに、反転用紙Ｐ２と排出済み用紙Ｐ１との接触を防止しつつ、排紙トレイ７２に排出された用紙Ｐの視認性及び取り出し性を確保する兼ね合いで、図１６及び図１７のように設定することもできる。
変形例１では、補助トレイ５００は補助トレイ根元部５０１と補助トレイ先端部５０２との二部品で、段階的に補助トレイ５００を伸縮する構成について説明した。補助トレイ５００としては二部品の構成に限らず、一部品のみで構成しても良いし、三部品以上で構成しても良い。
【００４９】
変形例１の補助トレイ５００は、図１４及び図１５に示すように反転トレイ７２に収納された第一の位置と、図１８及び図１９に示すように反転トレイ７２から引き出された第二の位置とに移動可能な構成である。補助トレイ５００は、第二の位置で反転用紙Ｐ２の下面をガイドする。
また、変形例１のプリンタ１００は、補助トレイ５００が第一の位置にあるときに、装置本体１に対して第二ガイド部材である反転延長トレイ８４が着脱可能となる。
【００５０】
変形例１の補助トレイ５００は、二部品の構成であり、第一の位置と第二の位置との間の位置として、図１６及び図１７に示すように補助トレイ先端部５０２のみを反転トレイ８２から引き出した位置とすることができる。補助トレイ５００としては、変形例１のように二段階で引き出す構成に限らず、反転トレイ８２に収納した第一の位置と、反転トレイ８２から引き出された少なくとも一つ以上の位置に移動可能な構成であればよい。また、補助トレイ５００を二つ以上配置してもよい。
【００５１】
次に、変形例１のプリンタ１００に反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り付けた図１２に示す状態について説明する。図２３は、図１２に示す状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の斜視図である。図２４は、図１２及び図２３に示す反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り付けた状態で、用紙Ｐを反転部８０に通紙した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図である。
変形例１のプリンタ１００の補助トレイ５００は、伸縮可能であり、さらに、図１４及び図１５に示すように反転トレイ８２に収納された状態で反転トレイ８２の外観から飛び出すことなく収納される。このため、変形例１のプリンタ１００は、補助トレイ５００を反転トレイ８２に収納した状態で、上述した実施形態のプリンタ１００と同様の反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に対して装着することができる。
【００５２】
図２１及び図２２に示す反転用紙Ｐ２は、反転トレイ８２及び反転上カバー８３より先端側はユーザーに対して完全に露出しているため、反転部８０で反転中の反転用紙Ｐ２をユーザーが引き抜いてしまう可能性がある。反転部８０で反転中の反転用紙Ｐ２をユーザーが引き抜いてしまうと、プリンタ１００では搬送経路中で紙詰まりなどの用紙搬送不良が発生したと判断され、プリンタ１００にとって予期せぬジャムが発生する原因となる。また、単位時間あたりの画像形成枚数が多い高生産性のプリンタ１００であれば、反転時の用紙搬送速度も高速化する。そのため、反転トレイ８２及び反転上カバー８３から高速で飛び出して露出する反転用紙Ｐ２を見たユーザーに対して、違和感を抱かせてしまうおそれがある。
【００５３】
これに対して、変形例１のプリンタ１００では、図１３〜図１５に示すように補助トレイ５００を反転トレイ８２に収納して、図１２、図２３及び図２４に示すように、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装置本体１に取り付ける。これにより、反転部８０で反転中の反転用紙Ｐ２はユーザーから隠されるため、ユーザーによる反転部８０で反転中の用紙引き抜きは不可能となり、反転用紙Ｐ２が引き抜かれることで生じ得るジャムを防ぐことができる。また、反転用紙Ｐ２の先端側が反転部８０から飛び出し露出することもなくなるため、高速で飛び出す反転用紙Ｐ２をユーザーが見て違和感を抱いてしまうのを防ぐことができる。
【００５４】
図１乃至図１１を用いて説明した実施形態のプリンタ１００では、Ａ３サイズのような所定長さ以上の用紙Ｐを反転部８０に通紙する場合には、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５を装着する。反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５を装着すると排紙トレイ７２の上方に覆いかぶさるような状態になるため、排紙トレイ７２に排出された用紙Ｐの視認性及び取り出し性が低下する。
また、実施形態の構成で、所定長さ以上の用紙Ｐを反転部８０に通紙する状態と、このような用紙Ｐを反転部８０に通紙しない状態とでプリンタ１００を切り替えるときには、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５の着脱作業が必要となる。このため、反転用紙Ｐ２が、排出済み用紙Ｐ１の用紙揃え状態を乱したり、排紙トレイ７２から排出済み用紙Ｐ１を押し出したりすることさえ回避できればよいユーザーにとっては、必要以上の交換時間と交換工数が必要になる。
【００５５】
これに対して、変形例１のプリンタ１００では、所定長さ以上の用紙Ｐを反転部８０に通紙する場合に、補助トレイ５００を引き出す作業と、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５を装着する作業との何れかを選択することが可能となる。
補助トレイ５００を引き出すことで、Ａ３サイズのような大サイズの用紙Ｐを通紙する場合でも、補助トレイ５００が反転用紙Ｐ２の下面を案内する。これにより、大サイズの用紙Ｐの通紙時に反転用紙Ｐ２が排出済み用紙Ｐ１に接触することを防止し、反転用紙Ｐ２が、排出済み用紙Ｐ１の用紙揃え状態を乱したり、排紙トレイ７２から排出済み用紙Ｐ１を押し出したりすることを防止できる。
【００５６】
また、変形例１のプリンタ１００では、反転用紙Ｐ２の下面を案内する補助トレイ５００を、反転用紙Ｐ２が排紙トレイ７２上の排出済み用紙Ｐ１に接触しない必要最小限の長さ及び面積としている。
図２５は、変形例１のプリンタ１００において補助トレイ５００を最も延長した状態で、画像形成が終わった状態の反転部８０及びその近傍の断面図である。図２６は、補助トレイ５００を最も延長した状態のプリンタ１００の斜視図に対して、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５を装着した状態で覆われる範囲（破線で囲った領域「Ｇ」）を追記した斜視説明図である。
【００５７】
図２６に示すように、補助トレイ５００を最も延長した状態であっても、排紙トレイ７２の上方で補助トレイ５００に覆われる範囲は、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５を装着したときにこれらに覆われる範囲に比べて十分に小さい。
このため、補助トレイ５００を最も延長した状態であっても、図２５中の矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向、矢印Ｃ方向のいずれの方向からについても、排紙トレイ７２に排出された用紙Ｐの視認性及び取り出し性が確保される。
これらの用紙Ｐの視認性及び取り出し性は、図１４及び図１５に示す補助トレイ５００を反転トレイ８２に収納した状態と、図２５に示すように補助トレイ５００を最も延長した状態とで、大きな違いは無い。
変形例１のプリンタ１００では、補助トレイ５００を用いることで、Ａ３サイズのような大サイズの用紙Ｐを通紙し、反転用紙Ｐ２の下面を案内している状態でも、排紙トレイ７２に排出された用紙Ｐの視認性及び取り出し性が確保される。
【００５８】
また、変形例１のプリンタ１００は、Ａ４サイズまでに対応する反転トレイ８２に対して伸縮可能な補助トレイ５００を内蔵している。そして、片面画像形成時やＡ４サイズまでの両面画像形成時のように、補助トレイ５００が必要ないときには、補助トレイ５００を反転トレイ８２に収納した状態で使用する。Ａ３サイズのような長尺な用紙Ｐを反転させる際には、補助トレイ５００を引き出すことで、長尺な用紙Ｐを反転する場合においても排紙トレイ７２に排出されている排出済み用紙Ｐ１の用紙束に反転用紙Ｐ２が接触しなくなる。これにより、排出済み用紙Ｐ１の用紙揃え状態が乱されたり、排紙トレイ７２から排出済み用紙Ｐ１が押し出されたりすることを防止できる。
【００５９】
さらに、Ａ３サイズのような大サイズの用紙Ｐを通紙しない場合は、補助トレイ５００を反転トレイ８２内に速やかに収納することができる。これにより、Ａ４サイズまでの用紙Ｐを通紙する場合と、Ａ３サイズのような長尺な用紙Ｐを通紙する場合とで、プリンタ１００の反転部８０の構成を容易に切り替えることができる。
【００６０】
変形例１のプリンタ１００では、反転用紙Ｐ２の露出が問題にならないユーザーについては、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５を装着せず、補助トレイ５００の引き出し量を容易に素早く調節して使用することが可能になる。さらに、補助トレイ５００を最も引き出した状態であっても、排紙トレイ７２に排出された用紙Ｐの視認性及び取り出し性が確保される。
一方、反転用紙Ｐ２の露出が問題になるユーザーについては、補助トレイ５００を反転トレイ８２に収納した状態で、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５を装着する。これにより、排出済み用紙Ｐ１の用紙揃え状態が乱されたり、排紙トレイ７２から排出済み用紙Ｐ１が押し出しされたりすることを防止するとともに、ユーザーによる反転用紙Ｐ２の引き抜きを防止することができる。さらに、反転用紙Ｐ２の先端側が反転部８０から飛び出し露出することもなくなるため、高速で飛び出す反転用紙Ｐ２をユーザーが見て違和感を抱いてしまうのを防ぐことができる。
【００６１】
変形例１のプリンタ１００では、ユーザーに対して用紙全長を露出させないだけの長さを有するカバー付きの反転トレイである反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５と、伸縮可能な補助トレイ５００とを併用する。これにより、所定長さ以上の用紙Ｐを反転部８０に通紙する場合に、反転延長トレイ８４及び反転延長カバー８５と、伸縮可能な補助トレイ５００との何れを使用するか、という反転部８０の構成を、ユーザーの都合に合わせて任意に選択することが可能となる。
【００６２】
〔変形例２〕
次に、本発明を適用した画像形成装置の二つ目の変形例（以下、「変形例２」と呼ぶ）について説明する。
図２７は、変形例２のプリンタ１００の概略構成図である。
変形例２のプリンタ１００は、反転トレイ８２に対して反転上カバー８３が開閉可能に構成され、反転上カバー８３の開閉状態を検出する開閉センサ６００を有する点で実施形態のプリンタ１００と相違し、他は同様の構成である。以下、変形例１と同様の構成については説明を適宜省略し、相違点について説明する。
【００６３】
図２８は、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り外し、補助トレイ５００の補助トレイ先端部５０２のみを反転トレイ８２から引き出した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図である。図２９は、図２８に示す状態から反転上カバー８３を開放した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の斜視図である。
図３０は、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を取り付けた状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の断面図である。図３１は、図３０に示す状態から反転上カバー８３を開放した状態におけるプリンタ１００の反転部８０及びその近傍の斜視図である。
【００６４】
図２９及び図３１に示すように、反転上カバー８３は、反転トレイ８２における反転トレイ突入時の用紙搬送方向下流側端部近傍の回動軸を中心に反転トレイ８２に対して回動可能に組み付けられている。また、図２８及び図３０に示すように、反転トレイ８２における反転上カバー８３の開放動作によって露出する開閉部にはガイドカバー開閉状態検出手段である開閉センサ６００が配置されている。
【００６５】
次に、変形例２のプリンタ１００の反転部８０におけるジャム処理について説明する。
変形例２のプリンタ１００では、補助トレイ５００の伸縮状態及び収納状態によらず、反転上カバー８３が開閉可能である。図２８及び図２９では補助トレイ先端部５０２のみを反転トレイ８２から引き出した状態を示している。変形例２では、上述した変形例１の図１４や図１８で示す状態と同様に、補助トレイ５００が反転トレイ８２に収納された状態や補助トレイ５００を最も延長した状態であっても反転上カバー８３が開閉可能である。そして、反転部８０でのジャムに対し、図２９に示すように反転上カバー８３を開いた状態で、図２８中の矢印Ｈ方向からジャム紙にアクセスでき、容易にジャム紙を取り除くことができる。
【００６６】
また、変形例２のプリンタ１００では、図３０及び図３１で示すように、反転延長トレイ８４及び反転延長上カバー８５を装着した状態でも、同様に反転カバー８３を開閉できる。そして、反転部８０でのジャムに対し、図３１で示すように反転上カバー８３を開いた状態で図３０中の矢印Ｈ’方向からジャム紙にアクセスでき、容易にジャム紙を取り除くことができる。
【００６７】
次に、変形例２のプリンタ１００の反転部８０におけるジャムの未然防止及び不要な印刷停止の回避について説明する。
図３２は、開閉センサ６００の検出結果に基づいた変形例２のプリンタ１００の制御フローを示すフローチャートである。
変形例２のプリンタ１００は、反転上カバー８３の開閉部に開閉センサ６００を具備しており、反転上カバー８３の開閉状態を検出できる。反転上カバー８３の開閉状態によって図３２に示すフローチャートに従い印刷動作を行うことで、ジャムの未然防止を可能とし、また、不要な印刷停止を回避することができる。
【００６８】
図３２に示すように、印刷開始指示が入力されると、用紙Ｐが反転部８０を通過する動作モードか否かの判断がなされる（Ｓ１）。片面印刷等の用紙Ｐが反転部８０を通過しない動作モードの場合（Ｓ１で「Ｎｏ」、反転部非搬送モード時）は、開閉センサ６００を用いた反転上カバー８３の開閉状態の検出を行わずに印刷を開始する（Ｓ２）。すなわち、用紙Ｐが反転部８０を通過しない動作モードの場合は、反転上カバー８３の開閉状態によらず、印刷等の通紙動作を開始する構成である。
【００６９】
また、印刷を開始した後は印刷完了まで開閉センサ６００による反転上カバーの開閉状態の検出を行わない。すなわち、用紙Ｐが反転部８０を通過しない動作モードの場合は、印刷開始等の通紙開始の後において、用紙Ｐの通紙動作の途中に反転上カバー８３が開いた場合でも通紙動作を停止しない。これにより、片面印刷などの反転部８０とは無関係の動作モードにおける不要な印刷停止を回避することができる。
【００７０】
一方、印刷開始指示が入力されたときの用紙Ｐが反転部８０を通過する動作モードか否かの判断で（Ｓ１）、両面印刷等の用紙Ｐが反転部８０を通過する動作モードの場合（Ｓ１で「Ｙｅｓ」、反転部搬送モード時）は、開閉センサ６００による検出を行う（Ｓ３）。開閉センサ６００の検出結果に基づいて、反転上カバー８３が開放状態であることが検出された場合（Ｓ３で「Ｎｏ」）は、印刷を開始しない（Ｓ４）。これにより、反転上カバー８３が開放状態のまま通紙されることに起因するジャムの発生を未然に防止することができる。
【００７１】
開閉センサ６００の検出結果に基づいて、反転上カバー８３が閉鎖状態であることが検出された場合（Ｓ３で「Ｙｅｓ」）は、印刷を開始する（Ｓ５）。用紙Ｐが反転部８０を通過する動作モードの場合で、印刷を開始した後は、印刷完了まで開閉センサ６００による反転上カバー８３の開閉状態の検出動作を継続する（Ｓ６〜Ｓ８）。印刷開始後、印刷完了までの印刷動作中に反転上カバー８３が開かれた場合は、反転部８０で用紙Ｐが引っ掛かりジャムが発生するおそれがある。このため、印刷開始後、印刷完了まで継続する開閉センサ６００の検出動作で反転上カバー８３が開放状態となったことを検出すると（Ｓ６で「Ｎｏ」）印刷を停止する。すなわち、反転部８０へ用紙Ｐを通紙する動作を実行している途中に反転上カバー８３が開いた場合には、印刷を停止することにより、反転部８０へ用紙Ｐを通紙する動作を停止する。これにより、印刷の途中で反転上カバー８３が開放状態となることに起因するジャム発生を未然に防止することができる。
【００７２】
実施形態や変形例１のプリンタ１００のように、反転トレイ８２を覆う反転上カバー８３を備える構成では、反転部８０でジャムが発生した場合に、反転部８０における用紙Ｐの搬送路が反転上カバー８３で覆われているため、ジャム処理がしにくい。これに対して、変形例２のプリンタ１００では、反転上カバー８３が反転トレイ８２に対し開閉可能となっているため、ジャム処理性を向上させることができる。
また、反転上カバー８３を開閉可能な構成では、反転上カバー８３が開いた状態で、両面印刷など用紙Ｐが反転部８０を通過する搬送モードで動作する場合、用紙Ｐの引っ掛かりによりジャムが発生するおそれがある。これに対して、変形例２のプリンタ１００では、開閉センサ６００を備え、用紙Ｐが反転部８０を通過する搬送モードで動作する場合に
反転上カバー８３が開放状態であることを検出すると、印刷を停止する。これにより、反転上カバー８３が開いた状態のまま通紙することに起因するジャムの発生を未然に防止することができる。
【００７３】
変形例２では、変形例１のプリンタ１００の構成に対して、反転上カバー８３を開閉可能とし、反転上カバー８３の開閉状態を検出する開閉センサ６００を配置した構成である。反転上カバー８３を開閉可能し、開閉センサ６００を配置する構成としては、上述した実施形態のプリンタ１００のように補助トレイ５００を備えない構成にも適用可能である。
【００７４】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
用紙Ｐなどのシートが積載される排紙トレイ７２などのシート積載部と、前記シート積載部の上方に設けられ、送り込まれたシートの搬送方向を反転させて送り出すためシート搬送経路を形成する反転部８０などのシート反転部と、を備えたシート積載装置において、前記シート反転部は、シート下面をガイドする反転トレイ８２などの第一ガイド部材と、前記シート反転部にシートが送り込まれる方向における前記第一ガイド部材よりも下流側でシート下面をガイドする、装置本体に対し着脱可能に設けられた反転延長トレイ８４などの第二ガイド部材とを有する。
（態様Ａ）においては、第一ガイド部材よりもシート搬送方向長さが長いシートを用いる場合に、装置本体に第二ガイド部材を取り付けることで、シート反転部に送り込まれた前記長いシートの下面が、第一ガイド部材と第二ガイド部材とによってガイドされる。これにより、装置本体に第二ガイド部材を取り付けない場合よりも、シート反転部に送り込まれたシートの先端側が垂れ下がり、シート積載部に積載されたシートと接触するのを抑えることが可能となる。よって、シート反転部に送り込まれたシートによって、シート積載部に積載されたシートの揃えが乱されたり押し出されて落下したりするのを抑制できる。また、第一ガイド部材よりもシート搬送方向長さが短いシートを用いる場合には、装置本体から第二ガイド部材を取り外す。これにより、装置本体に第二ガイド部材を取り付けた場合よりも、第二ガイド部材によってシート積載部の覆われる面積が小さくなる分、シート積載部に積載されたシートの視認性や取り出し性を向上させることができる。
【００７５】
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、前記シート反転部は、前記第一ガイド部材を覆う反転上カバー８３などの第一ガイドカバー部材と、装置本体に対し着脱可能に設けられ前記第二ガイド部材を覆う反転延長上カバー８５などの第二ガイドカバー部材とを有する。これによれば、上記実施形態について説明したように、ユーザーによる反転中のシート引き抜きを抑制することができる。また、飛び出すシートをユーザーが見て違和感を抱いてしまうのを防ぐことができる。
【００７６】
（態様Ｃ）
（態様Ａ）または（態様Ｂ）において、前記第一ガイド部材、前記第二ガイド部材、前記第一ガイドカバー部材及び前記第二ガイドカバー部材の少なくとも一つのシートと対向する面に凹凸形状を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートの搬送性を向上させることができる。
【００７７】
（態様Ｄ）
（態様Ｃ）において、前記凹凸形状は、シート搬送方向に延びるリブ８６２，８６３，８６４，８６５などのリブをシート搬送方向と直交するシート幅方向に複数並べて構成した。これによれば、上記実施形態について説明したように、シートの搬送性を向上させることができる。
【００７８】
（態様Ｅ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｄ）のいずれかにおいて、前記第二ガイド部材または前記第二ガイドカバー部材は、装置本体に設けられた被係合部材８７などの被係合部に対して係脱可能な反転係合部材８６などの係合部を有しており、前記係合部と前記被係合部とのうちの一方が孔形状であり他方がフック形状である。これによれば、上記実施形態について説明したように、工具等を使用しないで容易に装置本体から第二ガイド部材及び第二ガイドカバー部材の着脱を行うことができる。
【００７９】
（態様Ｆ）
（態様Ｅ）において、前記第二ガイド部材または前記第二ガイドカバー部材における前記係合部に対する前記第二ガイド部材または前記第二ガイドカバー部材の逆側端部に、装置本体に設けられた第二被係合部と係脱可能な第二係合部を設けた。これによれば、上記実施形態について説明したように、第一ガイド部材の装置本体に対する位置ズレを低減しシート搬送不良の発生を抑制することができる。
【００８０】
（態様Ｇ）
（態様Ｆ）において、前記第二被係合部は孔形状であり、前記第二係合部は前記第二被係合部に対して進退可能な位置決め部材８９などの移動部材である。これによれば、上記実施形態について説明したように、工具等を使用しないで容易に第二係合部と第二被係合部との係脱が可能となる。
【００８１】
（態様Ｈ）
（態様Ｇ）において、前記移動部材が前記第二被係合部内に移動して装置本体に対し位置決めされる。これによれば、上記実施形態について説明したように、ネジ等の工具を使わないで装置本体に対する第一ガイド部材の位置決めを容易に行うことができる。
【００８２】
（態様Ｉ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｈ）の何れかの態様において、反転ガイド８２等の第一ガイド部材に収納された第一の位置と、反転部８０等のシート反転部に用紙Ｐ等のシートが送り込まれる方向における第一ガイド部材の下流側端部よりも下流側の第二の位置と、に移動可能に構成され、第二の位置でシート下面をガイドする補助トレイ５００等の補助ガイド部材を有する。
（態様Ｉ）においては、第一ガイド部材よりもシート搬送方向長さが長いシートを用いる場合に、補助ガイド部材を第二の位置に移動させることで、シート反転部に送り込まれた長いシートの下面が、第一ガイド部材と補助ガイド部材とによってガイドされる。これにより、補助ガイド部材が第一ガイド部材に収納された状態よりも、シート反転部に送り込まれたシートの先端側が垂れ下がり、排紙トレイ７２等のシート積載部に積載されたシートと接触するのを抑えることが可能となる。よって、シート反転部に送り込まれたシートによって、シート積載部に積載されたシートの揃えが乱されたり押し出されて落下したりするのを抑制できる。また、第一ガイド部材よりもシート搬送方向長さが短いシートを用いる場合には、補助ガイド部材を第一ガイド部材に収納する。これにより、補助ガイド部材を第二の位置に移動させた状態よりも、補助ガイド部材によってシート積載部の覆われる面積が小さくなる分、シート積載部に積載されたシートの視認性や取り出し性を向上させることができる。
【００８３】
（態様Ｊ）
（態様Ｉ）において、反転延長トレイ８４等の第二ガイド部材は、補助トレイ５００等の補助ガイド部材が第一の位置にあるときに、装置本体に対し着脱可能である。これによれば、上記変形例１について説明したように、第一ガイド部材よりもシート搬送方向長さが長いシートを用いる場合に、第二ガイド部材を装着する、または、補助ガイド部材を第二の位置に移動させる、の何れかの作業を選択することが可能となる。
【００８４】
（態様Ｋ）
（態様Ｉ）または（態様Ｊ）において、補助トレイ５００等の補助ガイド部材の用紙Ｐ等のシートと対向する上面等の面にリブ等の凹凸形状を設ける。これによれば、上記変形例１について説明したように、シートの搬送性を向上させることができる。
【００８５】
（態様Ｌ）
（態様Ａ）乃至（態様Ｋ）の何れかの態様において、反転トレイ８２等の第一ガイド部材を覆うように設けられた開閉可能な反転上カバー８３等の第一ガイドカバー部材と、第一ガイドカバー部材の開閉状態を検出する開閉センサ６００等のガイドカバー開閉状態検出手段と、を備える。これによれば、上記変形例２について説明したように、第一ガイドカバー部材を解放することで、反転部８０等のシート反転部でのジャム処理性を向上させることができる。また、ガイドカバー開閉状態検出手段を備えることにより、第一ガイドカバー部材の解放状態を検出した場合に、印刷を開始しない等のシートの搬送動作を実行しない制御を行うことが可能となる。これにより、第一ガイドカバー部材が開放状態のままシート反転部にシートが搬送されることに起因するジャムの発生を未然に防止することが可能となる。
【００８６】
（態様Ｍ）
（態様Ｌ）において、反転部８０等のシート反転部に用紙Ｐ等のシートを送り込む両面印刷等の反転部搬送モード時には、開閉センサ６００等のガイドカバー開閉状態検出手段によって反転上カバー８３等の第一ガイドカバー部材の開閉状態を検出し、シート反転部にシートを送り込む前にガイドカバー開閉状態検出手段が第一ガイドカバー部材の開放状態を検出した場合には、印刷を開始しない等のシートの搬送動作を実行しない。これによれば、上記変形例２について説明したように、第一ガイドカバー部材が開放状態のままシート反転部にシートが搬送されることに起因するジャムの発生を未然に防止することができる。
【００８７】
（態様Ｎ）
（態様Ｌ）または（態様Ｍ）において、反転部８０等のシート反転部に用紙Ｐ等のシートを送り込まない片面印刷等の反転部非搬送モード時には、反転上カバー８３等の第一ガイドカバー部材の開閉状態によらず印刷等のシートの搬送動作を実行する。これによれば、上記変形例２について説明したように、シート反転部とは無関係の動作モードにおける不要な搬送動作の停止を回避することができる。
【００８８】
（態様Ｏ）
シートに画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により画像が形成されたシートを積載するシート積載手段とを備えた画像形成装置において、前記シート積載手段として、（態様Ａ）乃至（態様Ｏ）のいずれかのシート積載装置を用いた。これによれば、上記実施形態について説明したように、シート積載部に積載された画像形成後のシートの揃えを乱したり押し出して落下させたりするのを抑制することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１        装置本体
７        現像装置
８        帯電装置
９        露光装置
１０      感光体ドラム
１１      クリーニング装置
２０      一次転写ローラ
２５      中間転写ベルト
３０      二次転写装置
３１      駆動ローラ
３２      二次転写ローラ
３３      従動ローラ
３４      テンションローラ
４０      給紙装置
４１      給紙ローラ
４２      搬送ローラ対
４３      レジストローラ対
５０      定着装置
５１      定着ローラ
５２      加熱ローラ
６０      切り替え爪
７０      排紙部
７１      排紙ローラ対
７２      排紙トレイ
８０      反転部
８１      反転ローラ対
８２      反転トレイ
８３      反転上カバー
８４      反転延長トレイ
８５      反転延長上カバー
８５ａ    凸部
８５ｂ    操作窓
８６      反転係合部材
８６ａ    フック形状部
８７      被係合部材
８７ａ    引っ掛け孔
８７ｂ    貫通孔
８８      摺動部材
８９      位置決め部材
８９ａ    摘み部
９０      再給紙経路部
９１      搬送ローラ対
９２      搬送ローラ対
９３      搬送ローラ対
９４      搬送ローラ対
１００    プリンタ
４００    給紙カセット
５００    補助トレイ
６００    開閉センサ
８２１    側板
８２２    側板
８２３    ガイド板
８２３ａ  対向面
８３３    上板
８３３ａ  対向面
８４１    側板
８４１ａ  用紙搬送方向端面
８４２    側板
８４２ａ  用紙搬送方向端面
８４３    ガイド板
８４３ａ  対向面
８４３ｂ  用紙搬送方向端面
８５３    上板
８５３ａ  対向面
８５３ｂ  用紙搬送方向端面
８６２    リブ
８６３    リブ
８６４    リブ
８６５    リブ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９０】
【特許文献１】特許第４８９０８９６号公報
【図１】
2017160049.tif 000003
【図２】
2017160049.tif 000004
【図３】
2017160049.tif 000005
【図４】
2017160049.tif 000006
【図５】
2017160049.tif 000007
【図６】
2017160049.tif 000008
【図７】
2017160049.tif 000009
【図８】
2017160049.tif 000010
【図９】
2017160049.tif 000011
【図１０】
2017160049.tif 000012
【図１１】
2017160049.tif 000013
【図１２】
2017160049.tif 000014
【図１３】
2017160049.tif 000015
【図１４】
2017160049.tif 000016
【図１５】
2017160049.tif 000017
【図１６】
2017160049.tif 000018
【図１７】
2017160049.tif 000019
【図１８】
2017160049.tif 000020
【図１９】
2017160049.tif 000021
【図２０】
2017160049.tif 000022
【図２１】
2017160049.tif 000023
【図２２】
2017160049.tif 000024
【図２３】
2017160049.tif 000025
【図２４】
2017160049.tif 000026
【図２５】
2017160049.tif 000027
【図２６】
2017160049.tif 000028
【図２７】
2017160049.tif 000029
【図２８】
2017160049.tif 000030
【図２９】
2017160049.tif 000031
【図３０】
2017160049.tif 000032
【図３１】
2017160049.tif 000033
【図３２】
2017160049.tif 000034