(57)【要約】【課題】ＥＧＲバルブの現在の開度の誤認識の防止と、ＥＧＲバルブの弁体や弁座の摩耗の抑制との両立を図る。【解決手段】吸気通路と排気通路とを連通させるＥＧＲ通路及びこのＥＧＲ通路を開閉するＥＧＲバルブを備えた排気ガス再循環装置が付帯する内燃機関の制御装置であって、ＥＧＲバルブの弁体を駆動するステッピングモータのコイルに流れるパルス電流を観測し、ＥＧＲバルブの弁体がその可動範囲の限界位置に到達したときに生じる波形を検出することを通じて、ＥＧＲバルブがその限界位置に対応する所定開度となったことを感知する内燃機関の制御装置を構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気通路と排気通路とを連通させるＥＧＲ通路及びこのＥＧＲ通路を開閉するＥＧＲバルブを備えた排気ガス再循環装置が付帯する内燃機関の制御装置であって、
ＥＧＲバルブの弁体を駆動するステッピングモータのコイルに流れるパルス電流を観測し、ＥＧＲバルブの弁体がその可動範囲の限界位置に到達したときに生じる波形を検出することを通じて、ＥＧＲバルブがその限界位置に対応する所定開度となったことを感知する内燃機関の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排気ガス再循環（Ｅｘｈａｕｓｔ  Ｇａｓ  Ｒｅｃｉｒｃｕｌａｔｉｏｎ）装置が付帯した内燃機関を制御する制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＧＲ装置は、排気通路の所定箇所と吸気通路の所定箇所とをＥＧＲ通路により接続し、排気の一部を当該ＥＧＲ通路を介して吸気通路に還流させて吸気に混交するものである。ＥＧＲにより、燃焼温度が低下し、ＮＯxの排出量の削減を図ることができる。ＥＧＲ通路上には、排気通路から吸気通路に還流させるＥＧＲガスの量を調整するためのＥＧＲバルブが設けられる。当該ＥＧＲバルブの開度を拡大すれば、吸気に混交するＥＧＲガス量が増す。
【０００３】
ＥＧＲバルブの弁体は、ステッピングモータにより駆動される。ステッピングモータは、ステータコイルに制御信号として通電されるパルスの数に比例した角度だけ回動し、その回動角度に応じた量だけ弁体を変位させる。内燃機関の運転制御を司るＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）は、ステッピングモータのステータコイルにパルス電流を印加してＥＧＲバルブを必要な開度に操作するとともに、入力した制御パルスの数を積算することでＥＧＲバルブの開度即ち現在の弁体の位置を推定する。
【０００４】
ＥＣＵは、ＥＧＲバルブの弁体の位置を直接にはセンシングしない。ＥＣＵは、停止していた内燃機関を始動する際、ステッピングモータのステータコイルに所定数の制御パルスを入力し、ＥＧＲバルブの弁体を強制的に弁座に着座させる。このような初期化処理を完了した時点で、ＥＧＲバルブの開度が全閉であることが確定し、以降、ステータコイルに与えた制御パルスの数を計数してＥＧＲバルブの現在の開度を知得する（以上、下記特許文献を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−０４４９９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
内燃機関の始動時にＥＧＲバルブの弁体がどの位置にあるかは定かではない。従って、上述の初期化処理において、ＥＧＲバルブを確実に全閉できるよう、ステッピングモータのステータコイルに与える制御パルスの数を多めに設定している。
【０００７】
しかしながら、初期化処理においてステータコイルに入力する制御パルスの数が多いことは、ＥＧＲバルブの弁体が既に弁座に着座しているにもかかわらずさらにステッピングモータを回動させて弁体を弁座に押圧することを意味する。これにより、ＥＧＲバルブの弁体や弁座の摩耗を招くことになる上、ステッピングモータが電気エネルギを無駄に消費してしまう。
【０００８】
一方で、初期化処理においてステータコイルに入力する制御パルスの数が少ないと、ＥＧＲバルブの弁体が弁座に着座するに至らず、その結果としてＥＣＵが認識しているＥＧＲバルブの開度と実際のＥＧＲバルブの開度とが乖離するおそれがある。ＥＧＲバルブの現在の開度の誤認識は、内燃機関のエミッションの悪化や、アイドル運転または低負荷運転における混合気の燃焼の不安定化を招く。
【０００９】
以上の問題に着目してなされた本発明は、ＥＧＲバルブの現在の開度の誤認識の防止と、ＥＧＲバルブの弁体や弁座の摩耗の抑制との両立を図ることを所期の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、吸気通路と排気通路とを連通させるＥＧＲ通路及びこのＥＧＲ通路を開閉するＥＧＲバルブを備えた排気ガス再循環装置が付帯する内燃機関の制御装置であって、ＥＧＲバルブの弁体を駆動するステッピングモータのコイルに流れるパルス電流を観測し、ＥＧＲバルブの弁体がその可動範囲の限界位置に到達したときに生じる波形を検出することを通じて、ＥＧＲバルブがその限界位置に対応する所定開度となったことを感知する内燃機関の制御装置を構成した。
【００１１】
このようなものであれば、ＥＧＲバルブの弁体が可動範囲の限界位置に到達したときにその事実を速やかに知得することができる。よって、初期化処理において、ＥＧＲバルブの弁体を可動範囲の限界位置まで適正に変位させるとともに、ステッピングモータが不必要に弁体を弁座に押圧する現象を回避することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ＥＧＲバルブの現在の開度の誤認識の防止と、ＥＧＲバルブの弁体や弁座の摩耗の抑制との両立を図り得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態における車両用内燃機関及び制御装置の概略構成を示す図。
【図２】ＥＧＲバルブの弁体を駆動するステッピングモータを制御するための電気回路の基本構成を示す図。
【図３】ＥＧＲバルブの弁体を駆動するステッピングモータのコイルを流れるパルス電流の波形を例示する図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。図１に、本実施形態における車両用内燃機関の概要を示す。本実施形態の内燃機関は、ポート噴射式の４ストローク火花点火エンジンであり、複数の気筒１（例えば、三気筒。図１には、そのうち一つを図示している）を具備する。各気筒１の吸気ポート近傍には、燃料を噴射するインジェクタ１１を気筒１毎に設けている。また、各気筒１の燃焼室の天井部に、点火プラグ１２を取り付けてある。点火プラグ１２は、点火コイルにて発生した誘導電圧の印加を受けて、中心電極と接地電極との間で火花放電を惹起するものである。点火コイルは、半導体スイッチング素子であるイグナイタとともに、コイルケースに一体的に内蔵される。
【００１５】
吸気を供給するための吸気通路３は、外部から空気を取り入れて各気筒１の吸気ポートへと導く。吸気通路３上には、エアクリーナ３１、電子スロットルバルブ３２、サージタンク３３、吸気マニホルド３４を、上流からこの順序に配置している。
【００１６】
排気を排出するための排気通路４は、気筒１内で燃料を燃焼させた結果発生した排気を各気筒１の排気ポートから外部へと導く。この排気通路４上には、排気マニホルド４２及び排気浄化用の三元触媒４１を配置している。
【００１７】
ＥＧＲ装置２は、いわゆる高圧ループＥＧＲを実現するものであり、排気通路４における触媒４１の上流側と吸気通路３におけるスロットルバルブ３２の下流側とを連通する外部ＥＧＲ通路２１と、ＥＧＲ通路２１上に設けたＥＧＲクーラ２２と、ＥＧＲ通路２１を開閉し当該ＥＧＲ通路２１を流れるＥＧＲガスの流量を制御するＥＧＲバルブ２３とを要素とする。ＥＧＲ通路２１の入口は、排気通路４における排気マニホルド４２またはその下流の所定箇所に接続している。ＥＧＲ通路２１の出口は、吸気通路３におけるスロットルバルブ３２の下流の所定箇所、特にサージタンク３３に接続している。
【００１８】
ＥＧＲバルブ２３の弁体は、ステッピングモータ５により駆動される。図２に、ステッピングモータ５を制御するための電気回路の基本的な構造を示している。図示例は、ユニポーラ型のステッピングモータ５の制御回路であり、ステッピングモータ５が有する二つのステータコイル５１の各々の中間点からタップが出ている、換言すればステータコイル５１がバイファイラ巻線となっているものである。その上で、スイッチ（例えば、パワートランジスタやパワーＭＯＳＦＥＴその他の半導体スイッチング素子）７を順次点弧／消弧することで、ステータコイル５１の各相に順次パルス電流を通電し、ステッピングモータ５のロータ５２を正方向または逆方向に回動させ、その駆動力を利用してＥＧＲバルブ２３の弁体を進退動作させる。
【００１９】
本実施形態の内燃機関の制御装置たるＥＣＵ０は、プロセッサ、メモリ、入力インタフェース、出力インタフェース等を有したマイクロコンピュータシステムである。
【００２０】
ＥＣＵ０の入力インタフェースには、車両の実車速を検出する車速センサから出力される車速信号ａ、クランクシャフトの回転角度及びエンジン回転数を検出するクランク角センサから出力されるクランク角信号ｂ、アクセルペダルの踏込量またはスロットルバルブ３２の開度をアクセル開度（いわば、要求されるエンジン負荷）として検出するセンサから出力されるアクセル開度信号ｃ、気筒１に連なる吸気通路３（特に、サージタンク３３）内の吸気温及び吸気圧を検出する温度・圧力センサから出力される吸気温・吸気圧信号ｅ、内燃機関の温度を示唆する冷却水温を検出する水温センサから出力される冷却水温信号ｆ、吸気カムシャフトの複数のカム角にてカム角センサから出力されるカム角信号ｇ、ＥＧＲバルブ２３の弁体を駆動するステッピングモータ５が備えるステータコイル５１のうちの所定の一相を流れるパルス電流信号ｈ等が入力される。パルス電流信号ｈは、ステータコイル５１に通電するための電気回路上に配置したシャント抵抗または電流センサ等６を介して検出できる。
【００２１】
ＥＣＵ０の出力インタフェースからは、イグナイタに対して点火信号ｉ、インジェクタ１１に対して燃料噴射信号ｊ、スロットルバルブ３２に対して開度操作信号ｋ、ＥＧＲバルブ２３に対して開度操作信号ｌ等を出力する。開度操作信号ｌは、具体的には、ステッピングモータ５のステータコイル５１の各相に所要のパルス電流を通電するべく電気回路上のスイッチ７を順次点弧／消弧させる制御信号である。
【００２２】
ＥＣＵ０のプロセッサは、予めメモリに格納されているプログラムを解釈、実行し、運転パラメータを演算して内燃機関の運転を制御する。ＥＣＵ０は、内燃機関の運転制御に必要な各種情報ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆ、ｇ、ｈを入力インタフェースを介して取得し、エンジン回転数を知得するとともに気筒１に充填される吸気量を推算する。そして、それらエンジン回転数及び吸気量等に基づき、要求される燃料噴射量、燃料噴射タイミング（一度の燃焼に対する燃料噴射の回数を含む）、燃料噴射圧、点火タイミング、要求ＥＧＲ率（または、ＥＧＲ量）等といった各種運転パラメータを決定する。ＥＣＵ０は、運転パラメータに対応した各種制御信号ｉ、ｊ、ｋ、ｌ、ｍを出力インタフェースを介して印加する。
【００２３】
また、ＥＣＵ０は、内燃機関の始動（冷間始動であることもあれば、アイドリングストップからの復帰であることもある）時において、電動機（スタータモータまたはＩＳＧ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｔａｒｔｅｒ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ、図示せず）に制御信号ｏを入力し、当該電動機により内燃機関のクランクシャフトを回転駆動するクランキングを行う。クランキングは、初爆から連爆へと至り、クランクシャフトの回転速度即ちエンジン回転数が冷却水温等に応じて定まる判定値を超えたときに（完爆したものと見なして）終了する。
【００２４】
しかして、本実施形態では、車両に実装されたイグニッションスイッチまたはスタートスイッチがＯＦＦからＯＮに操作され、ＥＣＵ０が起動して内燃機関を始動させる際に、ＥＧＲバルブ２３の弁体をその可動範囲の限界位置、即ち弁体が弁座に着座してＥＧＲバルブ２３の開度が全閉となる位置まで変位させる初期化処理を実行する。
【００２５】
初期化処理において、ＥＧＲバルブ２３の弁体が弁座に着座したことは、弁体を駆動するステッピングモータ５のステータコイル５１を流れるパルス電流ｈの波形を観測することを通じて感知できる。図３に、ステータコイル５１のうちの所定の一相を流れるパルス電流信号ｈの波形を例示している。図３中、上段はＥＧＲバルブ２３の弁体が弁座に突き当たっている状態で観測される波形であり、下段は弁体が未だ弁座に突き当たっていない状態で観測される波形である。図３の上段において一点鎖線で囲って指し示しているように、弁体が弁座に突き当たっている状態で観測されるパルス電流ｈには、そうでない状態で観測されるパルス電流ｈにはない特徴的な振動波形、つまり電流値の大きな増減が現れる。このような電流値の増減を検出したとき、ＥＧＲバルブ２３の弁体が弁座に着座したことが分かる。
【００２６】
上記の特徴的な振動波形を検出するための具体的な手法は、複数考えられる。例えば、パルス電流信号ｈの直流（バイアス）成分を除去し、または、パルス電流信号ｈを上記の振動波形の周波数成分のみを通過させるバンドパスフィルタで処理する。しかる後、その信号の瞬時値がある閾値を上回ったかどうか、またはある閾値を下回ったかどうかを判断する。その信号の瞬時値がある閾値を上回り、またはある閾値を下回った暁には、パルス電流信号ｈに特徴的な振動波形が出現した、つまりはＥＧＲバルブ２３の弁体が弁座に着座したと判定することができる。あるいは、直流成分を除去しまたはバンドパスフィルタ処理したパルス電流信号ｈを積分回路や周波数−電圧変換（Ｆ／Ｖ変換）回路等に入力した結果の出力を参照して、特徴的な振動波形が出現したか否かを判定することもできる。
【００２７】
初期化処理において、パルス電流信号ｈに上記の特徴的な振動波形が現れたことを検出したＥＣＵ０は、ステッピングモータ５によるＥＧＲバルブ２３の弁体の駆動を停止し、それ以上弁体が弁座に押圧されないようにする。そして、そのときのＥＧＲバルブ２３の開度を全閉と認識し、以降、ステータコイル５１に与えた制御パルスの数を計数してＥＧＲバルブ２３の現在の開度を知得する。
【００２８】
本実施形態では、吸気通路３と排気通路４とを連通させるＥＧＲ通路２１及びこのＥＧＲ通路２１を開閉するＥＧＲバルブ２３を備えた排気ガス再循環装置２が付帯する内燃機関の制御装置０であって、ＥＧＲバルブ２３の弁体を駆動するステッピングモータ５のコイル５１に流れるパルス電流ｈを観測し、ＥＧＲバルブ２３の弁体がその可動範囲の限界位置に到達したときに生じる波形を検出することを通じて、ＥＧＲバルブ２３がその限界位置に対応する所定開度となったことを感知する内燃機関の制御装置０を構成した。
【００２９】
本実施形態によれば、ＥＧＲバルブ２３の弁体が可動範囲の限界位置に到達したときにその事実を速やかに知得することができる。そして、初期化処理において、ＥＧＲバルブ２３の弁体を可動範囲の限界位置まで適正に変位させるとともに、ステッピングモータ５が不必要に弁体を弁座に押圧する現象を回避することが可能となる。従って、ＥＧＲバルブ２３の現在の開度の誤認識を防止でき、またＥＧＲバルブ２３の弁体や弁座の摩耗を抑制できる。
【００３０】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。上記実施形態では、内燃機関の始動の際の初期化処理において、ＥＧＲバルブ２３の弁体を可動範囲の限界位置である全閉位置まで変位させることとしていたが、内燃機関の運転中、例えば気筒１に対する燃料噴射を一時的に中止する燃料カット中等に、ＥＧＲバルブ２３の弁体を可動範囲の限界位置まで変位させる操作を行うこととしてもよい。その場合における可動範囲の限界位置は、ＥＧＲバルブ２３の開度が０となる全閉位置ではなく、ＥＧＲバルブ２３の開度を最大に拡大させる全開位置であることがある。
【００３１】
その他、各部の具体的構成や処理の内容等は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、車両等に搭載される内燃機関の制御に用いることができる。
【符号の説明】
【００３３】
０…制御装置（ＥＣＵ）
１…気筒
２…排気ガス再循環（ＥＧＲ）装置
２１…ＥＧＲ通路
２３…ＥＧＲバルブ
５…ステッピングモータ
５１…ステータコイル
ｈ…パルス電流信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
2017115611.tif 000005