(57)【要約】【課題】繊維と複数種類の粉体とを効率的に混合可能な粉体供給装置を提供する。【解決手段】粉体供給装置は、粉体を収容する第１収容部と、前記第１収容部に並置され、粉体を収容する第２収容部と、前記第１収容部に収容された前記粉体を供給するための第１供給路と、前記第２収容部に収容された前記粉体を供給するための第２供給路と、前記第１供給路と前記第２供給路とが合流する合流部と、を備え、前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記合流部に連通する第１供給口と、を備え、前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記合流部に連通する第２供給口と、を備え、前記第１供給口と前記第２供給口との間隔は、前記第１連通口と前記第２連通口との間隔よりも小さい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉体を収容する第１収容部と、
前記第１収容部に並置され、粉体を収容する第２収容部と、
前記第１収容部に収容された前記粉体を供給するための第１供給路と、
前記第２収容部に収容された前記粉体を供給するための第２供給路と、
前記第１供給路と前記第２供給路とが合流する合流部と、を備え、
前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記合流部に連通する第１供給口と、を備え、
前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記合流部に連通する第２供給口と、を備え、
前記第１供給口と前記第２供給口との間隔は、前記第１連通口と前記第２連通口との間隔よりも小さいことを特徴とする粉体供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の粉体供給装置において、
前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とする粉体供給装置。
【請求項３】
粉体を収容する第１収容部と、
前記第１収容部に並置され、粉体を収容する第２収容部と、
前記第１収容部に収容された前記粉体を供給するための第１供給路と、
前記第２収容部に収容された前記粉体を供給するための第２供給路と、
前記第１供給路と前記第２供給路とが合流する合流部と、を備え、
前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記合流部に連通する第１供給口と、を備え、
前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記合流部に連通する第２供給口と、を備え、
前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とする粉体供給装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の粉体供給装置において、
前記第１供給路には、粉体を搬送するための第１スクリューが設けられ、
前記第２供給路には、粉体を搬送するための第２スクリューが設けられていることを特徴とする粉体供給装置。
【請求項５】
樹脂を含む粉状の第１添加剤を収容する第１収容部と、
前記第１収容部に並置され、粉状の第２添加剤を収容する第２収容部と、
繊維と前記第１添加剤と前記第２添加剤とを、大気中で混合する混合部と、
前記第１収容部に収容された前記第１添加剤を前記混合部に供給するための第１供給路と、
前記第２収容部に収容された前記第２添加剤を前記混合部に供給するための第２供給路と、
前記混合部で混合された混合物を堆積させ、堆積した前記混合物を加熱して複数の繊維を前記第１添加剤に含まれる樹脂により結着させてシートを成形するシート形成部と、を備え、
前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記混合部に連通する第１供給口と、を備え、
前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記混合部に連通する第２供給口と、を備え、
前記第１供給口と前記第２供給口との間隔は、前記第１連通口と前記第２連通口との間隔よりも小さいことを特徴とするシート製造装置。
【請求項６】
請求項５記載のシート製造装置において、
前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とするシート製造装置。
【請求項７】
樹脂を含む粉状の第１添加剤を収容する第１収容部と、
前記第１収容部に並置され、粉状の第２添加剤を収容する第２収容部と、
繊維と前記第１添加剤と前記第２添加剤とを、大気中で混合する混合部と、
前記第１収容部に収容された前記第１添加剤を前記混合部に供給するための第１供給路と、
前記第２収容部に収容された前記第２添加剤を前記混合部に供給するための第２供給路と、
前記混合部で混合された混合物を堆積させ、堆積した前記混合物を加熱して複数の繊維を前記第１添加剤に含まれる樹脂により結着させてシートを成形するシート形成部と、
を備え、
前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記混合部に連通する第１供給口と、を備え、
前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記混合部に連通する第２供給口と、を備え、
前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とするシート製造装置。
【請求項８】
請求項５から請求項７のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
前記第１供給路には、第１添加剤を搬送するための第１スクリューが設けられ、
前記第２供給路には、第２添加剤を搬送するための第２スクリューが設けられていることを特徴とするシート製造装置。
【請求項９】
請求項５から請求項８のいずれか一項に記載のシート製造装置において、
繊維を気流により搬送する搬送路を備え、
前記混合部は、前記搬送路に設けられていることを特徴とするシート製造装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のシート製造装置において、
前記搬送路は、
前記第１供給路の前記第１供給口に対応して設けられた第１導入口と、
前記第２供給路の前記第２供給口に対応して設けられた第２導入口と、を有することを特徴とするシート製造装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシート製造装置において、
前記混合部は、
前記第１供給路の前記第１供給口と、前記第２供給路の前記第２供給口と、前記搬送路の前記第１導入口及び前記第２導入口と、を覆うカバーを有することを特徴とするシート製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体供給装置及びシート製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、樹脂と着色材とを一体に有する複合体を供給する複合体供給部を備えたシート製造装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−９２０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記装置では、例えば、色の濃さや色の種類を変更する場合、その都度、所望の複合体が収容された複合体供給部に交換する必要が生じ、生産性が低下してしまう、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例にかかる粉体供給装置は、粉体を収容する第１収容部と、前記第１収容部に並置され、粉体を収容する第２収容部と、前記第１収容部に収容された前記粉体を供給するための第１供給路と、前記第２収容部に収容された前記粉体を供給するための第２供給路と、前記第１供給路と前記第２供給路とが合流する合流部と、を備え、前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記合流部に連通する第１供給口と、を備え、前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記合流部に連通する第２供給口と、を備え、前記第１供給口と前記第２供給口との間隔は、前記第１連通口と前記第２連通口との間隔よりも小さいことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、合流部に対して複数の供給路から異なる粉体が供給され得るため、合流部において異なる粉体同士を容易に混合させることができる。さらに、第１供給口と第２供給口との間隔が、第１連通口と第２連通口との間隔よりも小さい（狭い）。すなわち、合流部に向けて第１供給路と第２供給路とが互いに近づくように配置されている。これにより、粉体同士が合流する領域を狭くすることができ、装置構成を小型化することができる。さらに、粉体同士が合流する領域を狭くすることにより、粉体同士の混合性を向上させることができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例にかかる粉体供給装置では、前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、合流部における第１供給口と第２供給口との間隔を容易に狭くすることができる。
【００１０】
［適用例３］本適用例にかかる粉体供給装置は、粉体を収容する第１収容部と、前記第１収容部に並置され、粉体を収容する第２収容部と、前記第１収容部に収容された前記粉体を供給するための第１供給路と、前記第２収容部に収容された前記粉体を供給するための第２供給路と、前記第１供給路と前記第２供給路とが合流する合流部と、を備え、前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記合流部に連通する第１供給口と、を備え、前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記合流部に連通する第２供給口と、を備え、前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、合流部に対して複数の供給路から異なる粉体が供給され得るため、合流部において異なる粉体同士を容易に混合させることができる。さらに、第１供給路の第１連通口から第１供給口までの長さと、第２供給路の第２連通口から第２供給口までの長さと、が異なる。これにより、例えば第１収容部と第２収容部とを互い違い（千鳥状）に配置可能となるため、第１供給口と第２供給口との間隔を狭めることができる。これにより、粉体同士が合流する領域を狭くすることができ、装置構成を小型化することができる。さらに、粉体同士が合流する領域を狭くすることにより、粉体同士の混合性を向上させることができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例にかかる粉体供給装置では、前記第１供給路には、粉体を搬送するための第１スクリューが設けられ、前記第２供給路には、粉体を搬送するための第２スクリューが設けられていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、第１スクリュー及び第２スクリューの駆動を制御することにより、粉体の定量供給や供給量等の変更や調整を容易に行うことができる。
【００１４】
［適用例５］本適用例にかかるシート製造装置は、樹脂を含む粉状の第１添加剤を収容する第１収容部と、前記第１収容部に並置され、粉状の第２添加剤を収容する第２収容部と、繊維と前記第１添加剤と前記第２添加剤とを、大気中で混合する混合部と、前記第１収容部に収容された前記第１添加剤を前記混合部に供給するための第１供給路と、前記第２収容部に収容された前記第２添加剤を前記混合部に供給するための第２供給路と、前記混合部で混合された混合物を堆積させ、堆積した前記混合物を加熱して複数の繊維を前記第１添加剤に含まれる樹脂により結着させてシートを成形するシート形成部と、を備え、前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記混合部に連通する第１供給口と、を備え、前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記混合部に連通する第２供給口と、を備え、前記第１供給口と前記第２供給口との間隔は、前記第１連通口と前記第２連通口との間隔よりも小さいことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、混合部に対して複数の供給路から異なる添加剤が供給され得るため、混合部において異なる添加剤同士を容易に混合させることができる。さらに、第１供給口と第２供給口との間隔が、第１連通口と第２連通口との間隔よりも小さい（狭い）。すなわち、混合部に向けて第１供給路と第２供給路とが互いに近づくように配置されている。これにより、添加剤同士を混合させる領域を狭くすることができ、装置構成を小型化することができる。さらに、添加剤同士が混合される領域を狭くすることにより、添加剤同士の混合性を向上させることができ、品質の高いシートを製造することができる。
【００１６】
［適用例６］上記適用例にかかるシート製造装置は、前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、混合部における第１供給口と第２供給口との間隔を容易に狭くすることができる。
【００１８】
［適用例７］本適用例にかかるシート製造装置は、樹脂を含む粉状の第１添加剤を収容する第１収容部と、前記第１収容部に並置され、粉状の第２添加剤を収容する第２収容部と、繊維と前記第１添加剤と前記第２添加剤とを、大気中で混合する混合部と、前記第１収容部に収容された前記第１添加剤を前記混合部に供給するための第１供給路と、前記第２収容部に収容された前記第２添加剤を前記混合部に供給するための第２供給路と、前記混合部で混合された混合物を堆積させ、堆積した前記混合物を加熱して複数の繊維を前記第１添加剤に含まれる樹脂により結着させてシートを成形するシート形成部と、を備え、前記第１供給路は、前記第１収容部に連通する第１連通口と、前記混合部に連通する第１供給口と、を備え、前記第２供給路は、前記第２収容部に連通する第２連通口と、前記混合部に連通する第２供給口と、を備え、前記第１供給路の前記第１連通口から前記第１供給口までの長さと、前記第２供給路の前記第２連通口から前記第２供給口までの長さと、が異なることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、混合部に対して複数の供給路から異なる添加剤が供給され得るため、混合部において異なる添加剤同士を容易に混合させることができる。さらに、第１供給路の第１連通口から第１供給口までの長さと、第２供給路の第２連通口から第２供給口までの長さと、が異なる。これにより、例えば第１収容部と第２収容部とを互い違い（千鳥状）に配置可能となるため、第１供給口と第２供給口との間隔を狭めることができる。これにより、添加剤同士を混合させる領域を狭くすることができ、装置構成を小型化することができる。さらに、添加剤同士が混合される領域を狭くすることにより、添加剤同士の混合性を向上させることができ、品質の高いシートを製造することができる。
【００２０】
［適用例８］上記適用例にかかるシート製造装置では、前記第１供給路には、第１添加剤を搬送するための第１スクリューが設けられ、前記第２供給路には、第２添加剤を搬送するための第２スクリューが設けられていることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、第１スクリュー及び第２スクリューの駆動を制御することにより、各添加剤の定量供給や供給量等の変更や調整を容易に行うことができる。
【００２２】
［適用例９］上記適用例にかかるシート製造装置では、繊維を気流により搬送する搬送路を備え、前記混合部は、前記搬送路に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
この構成によれば、繊維を搬送する気流により、繊維と各種添加剤とを良好に混合させることができる。
【００２４】
［適用例１０］上記適用例にかかるシート製造装置の前記搬送路は、前記第１供給路の前記第１供給口に対応して設けられた第１導入口と、前記第２供給路の前記第２供給口に対応して設けられた第２導入口と、を有することを特徴とする。
【００２５】
この構成によれば、搬送路に対して、第１収容部の第１添加剤は第１導入口から導入され、第２収容部の第２添加剤は第２導入口から導入される。すなわち、導入口がそれぞれ独立して設けられる。これにより、第１導入口と第２導入口とを共通の導入口として設ける場合に比べて開口を小さくすることができるので、搬送路内における気流の乱れを抑えることができる。
【００２６】
［適用例１１］上記適用例にかかるシート製造装置の前記混合部は、前記第１供給路の前記第１供給口と、前記第２供給路の前記第２供給口と、前記搬送路の前記第１導入口及び前記第２導入口と、を覆うカバーを有することを特徴とする。
【００２７】
この構成によれば、混合部における繊維や添加剤の飛散を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施形態にかかる粉体供給装置の構成を示す斜視図。
【図２】第１実施形態にかかる粉体供給装置の構成を示す概略平面図。
【図３】第１実施形態にかかる粉体供給装置の一部構成を示す断面図。
【図４】第１実施形態にかかる粉体供給装置の一部構成を示す断面図。
【図５】第２実施形態にかかる粉体供給装置の構成を示す概略平面図。
【図６】第３及び第４実施形態にかかるシート製造装置の構成を示す模式図。
【図７】変形例１にかかるシート製造装置の一部構成を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の第１から第４実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各部材等を認識可能な程度の大きさにするため、各部材等の尺度を実際とは異ならせて示している。
【００３０】
（第１実施形態）
まず、粉体供給装置の構成について説明する。粉体供給装置は、粉体を収容する第１収容部と、第１収容部に並置され、粉体を収容する第２収容部と、第１収容部に収容された粉体を供給するための第１供給路と、第２収容部に収容された粉体を供給するための第２供給路と、第１供給路と第２供給路とが合流する合流部と、を備え、第１供給路は、第１収容部に連通する第１連通口と、合流部に連通する第１供給口と、を備え、第２供給路は、第２収容部に連通する第２連通口と、合流部に連通する第２供給口と、を備え、第１供給口と第２供給口との間隔は、第１連通口と第２連通口との間隔よりも小さいものである。以下、具体的に説明する。
【００３１】
図１は、粉体供給装置の構成を示す斜視図であり、図２は粉体供給装置の構成を示す概略平面図であり、図３及び図４は粉体供給装置の一部構成を示す断面図である。
【００３２】
図１及び図２に示すように、粉体供給装置５２は、複数の収容部を備えている。本実施形態の粉体供給装置５２は、第１収容部５２１と第２収容部５２２とに加え、第３収容部５２３、第４収容部５２４及び第５収容部５２５の５つの収容部を備えている。
【００３３】
第１収容部５２１から第５収容部５２５のそれぞれは、粉体を収容するものである。粉体は、特に限定された形態ではなく、例えば、粉砕された不定形、合成造粒された球形、アスペクト比の高い棒状、繊維状、これらの混合物等を含むものである。また、その大きさも特定されない。なお、本実施形態の粉体は、粉体が貯留された第１カートリッジ５６１から第５カートリッジ５６５のそれぞれを第１収容部５２１から第５収容部５２５に装着し、第１カートリッジ５６１から第５カートリッジ５６５に収容されている粉体をそれぞれ第１収容部５２１から第５収容部５２５に重力により移送させている。
【００３４】
また、粉体供給装置５２には、第１収容部５２１から第５収容部５２５のそれぞれから供給された粉体を合流させる合流部５５０が設けられている。本実施形態の合流部５５０では、管５４内に大気等の気流を発生させ、気流を利用して、第１収容部５２１から第５収容部５２５のそれぞれから供給された粉体同士を混合させる構成を有している。なお、気流発生手段としては、例えば、ブロアー等を用いることができる。
【００３５】
第１収容部５２１に収容された粉体を管５４に供給する第１供給路５３１が、第１収容部５２１と管５４との間に配置されている。また、第２収容部５２２に収容された粉体を管５４に供給する第２供給路５３２が、第２収容部５２２と管５４との間に配置されている。また、第３収容部５２３に収容された粉体を管５４に供給する第３供給路５３３が、第３収容部５２３と管５４との間に配置されている。また、第４収容部５２４に収容された粉体を管５４に供給する第４供給路５３４が、第４収容部５２４と管５４との間に配置されている。また、第５収容部５２５に収容された粉体を管５４に供給する第５供給路５３５が、第５収容部５２５と管５４との間に配置されている。
【００３６】
図３及び図４に示すように、第１供給路５３１は、管状に形成され、略水平方向に延在している。第１供給路５３１は、第１収容部５２１に連通する第１連通口５３１ａと合流部５５０（管５４）に連通する第１供給口５３１ｂとを備えている。本実施形態では、第１連通口５３１ａは第１収容部５２１の下方部（底部）に配置されている。また、第１供給口５３１ｂは管５４（合流部５５０）の上方に設けられた第１導入口５４ａに対応した位置に配置されている。なお、第１供給口５３１ｂと第１導入口５４ａとは、粉体が飛散しないように、シール接合してもよい。そして、第１供給路５３１には第１収容部５２１から管５４に向けて粉体を搬送するための第１スクリュー５４１が設けられている。当該第１スクリュー５４１は、モーター５８１を駆動させることにより回転し、第１収容部５２１に収容されている粉体を管５４（合流部５５０）に搬送させることができる。なお、スクリュー５４１の回転方向は、右回転（時計回り）、左回転（反時計回り）のどちらでもよい。
【００３７】
また、第２供給路５３２も同様にして、管状に形成され、略水平方向に延在している。そして、第２供給路５３２は、第２収容部５２２に連通する第２連通口５３２ａと合流部５５０に連通する第２供給口５３２ｂとを備えている。第１連通口５３１ａは第２収容部５２２の下方部（底部）に配置されている。また、第２供給口５３２ｂは管５４（合流部５５０）の上方に設けられた第２導入口５４ｂに対応した位置に配置されている。そして、第２供給路５３２には第２収容部５２２から管５４に向けて粉体を搬送するための第２スクリュー５４２が設けられている。当該第２スクリュー５４２は、モーターを駆動させることにより回転し、第２収容部５２２に収容されている粉体を管５４（合流部５５０）に搬送させることができる。
【００３８】
なお、第３供給路５３３から第５供給路５３５も第１及び第２供給路５３１，５３２と同様に配置されるとともに、第３供給路５３３から第５供給路５３５のそれぞれに第３スクリュー５４３から第５スクリュー５４５が設けられている。そして、第３スクリュー５４３から第５スクリュー５４５を駆動させることにより、第３収容部５２３から第５収容部５２５に収容されている粉体を管５４（合流部５５０）に搬送させることができる。
【００３９】
上記したように、管５４には、第１導入口５４ａから第５導入口５４ｅが形成されている。そして、第１導入口５４ａから第５導入口５４ｅのそれぞれに対応して第１供給路５３１の第１供給口５３１ｂから第５供給路５３５の第５供給口５３５ｂのそれぞれが配置されている。合流部５５０において、第１導入口５４ａから第５導入口５４ｅは独立して設けられており、第１導入口５４ａから第５導入口５４ｅを共通の１つの導入口として設ける場合に比べて、開口面積を小さくすることができるため、管５４内における気流の乱れを抑えることができる。また、第１導入口５４ａから第５導入口５４ｅが等間隔で配置されており、管５４内における気流の乱れを抑えることができる。従って、第１収容部５２１から第５収容部５２５のそれぞれから搬送される粉体同士を、合流部５５０においてムラなく良好に混合させることができる。
【００４０】
ここで、図２に示すように、第１供給口５３１ｂと第２供給口５３２ｂとの間隔ｄ１は、第１連通口５３１ａと第２連通口５３２ａとの間隔ｄ１１よりも小さい（狭い）。同様に、第２供給口５３２ｂと第３供給口５３３ｂとの間隔ｄ２は、第２連通口５３２ａと第３連通口５３３ａとの間隔ｄ２１よりも小さい（狭い）。同様に、第３供給口５３３ｂと第４供給口５３４ｂとの間隔ｄ３は、第３連通口５３３ａと第４連通口５３４ａとの間隔ｄ３１よりも小さい（狭い）。同様に、第４供給口５３４ｂと第５供給口５３５ｂとの間隔ｄ４は、第４連通口５３４ａと第５連通口５３５ａとの間隔ｄ４１よりも小さい（狭い）。すなわち、平面視において管５４に対して第１供給路５３１から第５供給路５３５を互いに平行に配置させるのではなく、管５４に対して第１供給路５３１から第５供給路５３５が互いに近づくように、角度を付けて配置されている。これにより、第１供給路５３１から第５供給路５３５を互いに平行に配置させた場合に比べ、合流部５５０の領域を小さくすることができる。
【００４１】
また、本実施形態では、第１供給路５３１の第１連通口５３１ａから第１供給口５３１ｂまでの長さＬ１と、第２供給路５３２の第２連通口５３２ａから第２供給口５３２ｂまでの長さＬ２と、が異なる。また、第２供給路５３２の長さＬ２と、第３供給路５３３の第３連通口５３３ａから第３供給口５３３ｂまでの長さＬ３と、が異なる。また、第３供給路５３３の長さＬ３と、第４供給路５３４の第４連通口５３４ａから第４供給口５３４ｂまでの長さＬ４と、が異なる。また、第４供給路５３４の長さＬ４と、第５供給路５３５の第５連通口５３５ａから第５供給口５３５ｂまでの長さＬ５と、が異なる。すなわち、隣接する供給路の長さがそれぞれ異なるように配置されている。これにより、隣接する供給路の供給口同士の間隔を容易に狭く配置することができる。
【００４２】
また、図１及び図３に示すように、本実施形態では、第１供給路５３１の第１供給口５３１ｂから第５供給路５３５の第５供給口５３５ｂまでと、管５４の第１導入口５４ａから第５導入口５４ｅまでと、を覆うカバー５７０を有している。すなわち、粉体が合流する合流部５５０はカバー５７０で覆われている。カバー５７０は、例えば、軽量で小型に成形可能な樹脂材等で構成されている。これにより、合流部５５０における粉体の飛散を防ぐことができる。
【００４３】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００４４】
合流部５５０に向けて第１供給路５３１から第５供給路５３５が互いに近づくように配置することにより、粉体同士が合流する合流部５５０の領域をより狭くすることができ、粉体供給装置５２を小型化することができる。また、合流部５５０の領域を狭くすることにより、各収容部５２１〜５２５から搬送される粉体同士の混合性を向上させることができる。また、各収容部５２１〜５２５を一列に並べて設置することにより、各収容部５２１〜５２５に装着される各カートリッジ５６１〜５６５を粉体供給装置５２の一方向側から着脱したり交換したりすることが可能となる。
【００４５】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態にかかる粉体供給装置の構成について説明する。本実施形態の粉体供給装置は、粉体を収容する第１収容部と、第１収容部に並置され、粉体を収容する第２収容部と、第１収容部に収容された粉体を供給するための第１供給路と、第２収容部に収容された粉体を供給するための第２供給路と、第１供給路と第２供給路とが合流する合流部と、を備え、第１供給路は、第１収容部に連通する第１連通口と、合流部に連通する第１供給口と、を備え、第２供給路は、第２収容部に連通する第２連通口と、合流部に連通する第２供給口と、を備え、第１供給路の第１連通口から第１供給口までの長さと、第２供給路の第２連通口から第２供給口までの長さが異なるものである。
【００４６】
図５は、粉体供給装置の構成を示す概略平面図である。なお、本実施形態において、第１実施形態と同様の構成については第１実施形態に記載の符号を付している。以下、第１実施形態と異なる形態、すなわち、粉体供給装置５２ａの第１収容部５２１から第５収容部５２５の配置及び第１供給路５３１から第５供給路５３５の配置について説明する。
【００４７】
図５に示すように、粉体供給装置５２ａでは、第１収容部５２１から第５収容部５２５の隣接する収容部同士が互い違いに配置されている。また、第１供給路５３１から第５供給路５３５は互いに平行に配置されている。そして、第１供給路５３１の第１連通口５３１ａから第１供給口５３１ｂまでの長さＬ１と、第２供給路５３２の第２連通口５３２ａから第２供給口５３２ｂまでの長さＬ２と、が異なるように配置されている。本実施形態では、第１供給路５３１の長さＬ１が、第２供給路５３２の長さＬ２よりも長くなっている。
【００４８】
また、第２供給路５３２の長さＬ２と、第３供給路５３３の第３連通口５３３ａから第３供給口５３３ｂまでの長さＬ３と、が異なり、長さＬ２の方が長さＬ３よりも短い。また、第３供給路５３３の長さＬ３と、第４供給路５３４の第４連通口５３４ａから第４供給口５３４ｂまでの長さＬ４と、が異なり、長さＬ３の方が長さＬ４よりも長い。また、第４供給路５３４の長さＬ４と、第５供給路５３５の第５連通口５３５ａから第５供給口５３５ｂまでの長さＬ５と、が異なり、長さＬ４の方が長さＬ５よりも短い。
【００４９】
また、第１供給口５３１ｂと第２供給口５３２ｂとの間隔ｄ１は、第１連通口５３１ａと第２連通口５３２ａとの間隔ｄ１１と同等である。同様に、第２供給口５３２ｂと第３供給口５３３ｂとの間隔ｄ２は、第２連通口５３２ａと第３連通口５３３ａとの間隔ｄ２１と同等である。また、第３供給口５３３ｂと第４供給口５３４ｂとの間隔ｄ３は、第３連通口５３３ａと第４連通口５３４ａとの間隔ｄ３１と同等である。同様に、第４供給口５３４ｂと第５供給口５３５ｂとの間隔ｄ４は、第４連通口５３４ａと第５連通口５３５ａとの間隔ｄ４１と同等である。
【００５０】
なお、本実施形態にかかる上記以外の構成は、第１実施形態の構成と同様なので、説明を省略する。
【００５１】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００５２】
平面視において第１収容部５２１から第５収容部５２５を互い違いに配置することで管５４に対して第１供給路５３１から第５供給路５３５の互いの間隔を狭くすることができ、合流部５５０の領域を小さくすることができる。これにより、粉体供給装置５２ａを小型化することができる。また、合流部５５０の領域を狭くすることにより、各収容部５２１〜５２５から搬送される粉体同士の混合性を向上させることができる。
【００５３】
（第３実施形態）
次いで、シート製造装置の構成について説明する。シート製造装置は、樹脂を含む粉状の第１添加剤を収容する第１収容部と、第１収容部に並置され、粉状の第２添加剤を収容する第２収容部と、繊維と第１添加剤と第２添加剤とを、大気中で混合する混合部と、第１収容部に収容された第１添加剤を混合部に供給するための第１供給路と、第２収容部に収容された第２添加剤を混合部に供給するための第２供給路と、混合部で混合された混合物を堆積させ、堆積した混合物を加熱して複数の繊維を第１添加剤に含まれる樹脂により結着させてシートを成形するシート形成部と、を備え、第１供給路は、第１収容部に連通する第１連通口と、混合部に連通する第１供給口と、を備え、第２供給路は、第２収容部に連通する第２連通口と、混合部に連通する第２供給口と、を備え、第１供給口と第２供給口との間隔は、第１連通口と第２連通口との間隔よりも小さいものである。以下、具体的に説明する。なお、本実施形態では、第１実施形態にかかる粉体供給装置５２を適用した場合の構成について説明する。
【００５４】
図６は、シート製造装置の構成を示す模式図である。図６に示すように、シート製造装置１００は、供給部１０と、製造部１０２と、制御部１０４と、を備える。製造部１０２は、シートを製造する。製造部１０２は、粗砕部１２と、解繊部２０と、選別部４０と、第１ウェブ形成部４５と、回転体４９と、混合部５０と、粉体（添加剤）供給部５２（粉体供給装置５２に相当）と、堆積部６０と、第２ウェブ形成部７０と、シート形成部８０と、切断部９０と、を有している。
【００５５】
供給部１０は、粗砕部１２に原料を供給する。供給部１０は、例えば、粗砕部１２に原料を連続的に投入するための自動投入部である。供給部１０によって供給される原料は、例えば、古紙やパルプシートなどの繊維を含むものである。
【００５６】
粗砕部１２は、供給部１０によって供給された原料を、空気中で裁断して細片にする。細片の形状や大きさは、例えば、数ｃｍ角の細片である。図示の例では、粗砕部１２は、粗砕刃１４を有し、粗砕刃１４によって、投入された原料を裁断することができる。粗砕部１２としては、例えば、シュレッダーを用いる。粗砕部１２によって裁断された原料は、ホッパー１で受けてから管２を介して、解繊部２０に移送（搬送）される。
【００５７】
解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された原料を解繊する。ここで、「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる原料（被解繊物）を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。解繊部２０は、原料に付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能をも有する。
【００５８】
解繊部２０を通過したものを「解繊物」という。「解繊物」には、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離した樹脂（複数の繊維同士を結着させるための樹脂）粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止材、紙力増強剤等の添加剤を含んでいる場合もある。
【００５９】
解繊部２０は、大気中（空気中）において乾式で解繊を行う。具体的には、解繊部２０としては、インペラーミルを用いる。解繊部２０は、原料を吸引し、解繊物を排出するような気流を発生させる機能を有している。これにより、解繊部２０は、自ら発生する気流によって、導入口２２から原料を気流と共に吸引し、解繊処理して、解繊物を排出口２４へと搬送することができる。解繊部２０を通過した解繊物は、管３を介して、選別部４０に移送される。なお、解繊部２０から選別部４０に解繊物を搬送させるための気流は、解繊部２０が発生させる気流を利用してもよいし、ブロアー等の気流発生装置を設け、その気流を利用してもよい。
【００６０】
選別部４０は、解繊部２０により解繊された解繊物を導入口４２から導入し、繊維の長さによって選別する。選別部４０としては、例えば、篩（ふるい）を用いる。選別部４０は、網（フィルター、スクリーン）を有し、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの、第１選別物）と、網の目開きの大きさより大きい繊維や未解繊片やダマ（網を通過しないもの、第２選別物）と、を分けることができる。例えば、第１選別物は、管７を介して、混合部５０に移送される。第２選別物は、排出口４４から管８を介して、解繊部２０に戻される。具体的には、選別部４０は、モーターによって回転駆動される円筒の篩である。選別部４０の網としては、例えば、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、金属板にプレス機等で穴を形成したパンチングメタルを用いる。
【００６１】
第１ウェブ形成部４５は、選別部４０を通過した第１選別物を、混合部５０に搬送する。第１ウェブ形成部４５は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、吸引部（サクション機構）４８と、を含む。
【００６２】
吸引部４８は、選別部４０の開口（網の開口）を通過して空気中に分散された第１選別物をメッシュベルト４６上に吸引することができる。第１選別物は、移動するメッシュベルト４６上に堆積し、ウェブＶを形成する。メッシュベルト４６、張架ローラー４７および吸引部４８の基本的な構成は、後述する第２ウェブ形成部７０のメッシュベルト７２、張架ローラー７４およびサクション機構７６と同様である。
【００６３】
ウェブＶは、選別部４０および第１ウェブ形成部４５を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態に形成される。メッシュベルト４６に堆積されたウェブＶは、管７へ投入され、混合部５０へと搬送される。
【００６４】
回転体４９は、ウェブＶが混合部５０に搬送される前に、ウェブＶを切断することができる。図示の例では、回転体４９は、基部４９ａと、基部４９ａから突出している突部４９ｂを有している。突部４９ｂは、例えば、板状の形状を有している。図示の例では、突部４９ｂは４つ設けられ、４つの突部４９ｂが等間隔に設けられている。基部４９ａが方向Ｒに回転することにより、突部４９ｂは、基部４９ａを軸として回転することができる。回転体４９によってウェブＶを切断することにより、例えば、堆積部６０に供給される単位時間当たりの解繊物の量の変動を小さくすることができる。
【００６５】
混合部５０は、選別部４０を通過した第１選別物（第１ウェブ形成部４５により搬送された第１選別物）と、粉体供給部５２から供給される樹脂を含む粉状の添加剤と、を混合する。具体的には、シート製造装置１００は、第１選別物と添加剤とを搬送する搬送路としての管５４を備え、当該管５４内に混合部５０が設けられている。また、混合部５０には、ブロアー５６が配置されている。管５４は、管７と連続している。
【００６６】
混合部５０では、ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、第１選別物と添加剤とを混合させながら、搬送することができる。なお、第１選別物と添加剤とを混合させる機構は、特に限定されない。
【００６７】
本実施形態の粉体（添加剤）供給部５２は、第１実施形態の粉体供給装置５２と同様の構成であり、説明を省略する（図１から図４参照）。なお、第１収容部５２１〜第５収容部５２５には、それぞれ、粉状の第１〜第５添加剤が収容されている。
【００６８】
なお、添加剤供給部５２から供給される第１から第５添加剤の少なくとも一つの添加剤には、複数の繊維を結着させるための樹脂が含まれる。樹脂が供給された時点では、複数の繊維は結着されていない。樹脂は、シート形成部８０を通過する際に溶融して、複数の繊維を結着させる。
【００６９】
添加剤供給部５２から供給される樹脂は、熱可塑性樹脂や熱硬化性樹脂であり、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、などである。これらの樹脂は、単独または適宜混合して用いてもよい。
【００７０】
なお、添加剤供給部５２から供給される第１〜第５添加剤には、繊維を結着させる樹脂の他、製造されるシートの種類に応じて、繊維を着色するための着色剤や、繊維の凝集を防止するための凝集防止剤、繊維等が燃えにくくするための難燃剤、脱臭剤、香り成分等が含まれていてもよい。混合部５０を通過した混合物（第１選別物と添加剤との混合物）は、管５４を介して、堆積部６０に移送される。
【００７１】
堆積部６０は、混合部５０を通過した混合物を導入口６２から導入し、絡み合った解繊物（繊維）をほぐして、空気中で分散させながら降らせる。さらに、堆積部６０は、添加剤供給部５２から供給される添加剤の樹脂が繊維状である場合、絡み合った樹脂をほぐす。これにより、堆積部６０は、第２ウェブ形成部７０に、混合物を均一性よく堆積させることができる。
【００７２】
堆積部６０としては、回転する円筒の篩を用いる。堆積部６０は、網を有し、混合部５０を通過した混合物に含まれる、網の目開きの大きさより小さい繊維または粒子（網を通過するもの）を降らせる。堆積部６０の構成は、例えば、選別部４０の構成と同じである。
【００７３】
なお、堆積部６０の「篩」は、特定の対象物を選別する機能を有していなくてもよい。すなわち、堆積部６０として用いられる「篩」とは、網を備えたもの、という意味であり、堆積部６０は、堆積部６０に導入された混合物の全てを降らしてもよい。
【００７４】
第２ウェブ形成部７０は、堆積部６０を通過した通過物を堆積して、ウェブＷを形成する。第２ウェブ形成部７０は、例えば、メッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、サクション機構７６と、を有している。
【００７５】
メッシュベルト７２は、移動しながら、堆積部６０の開口（網の開口）を通過した通過物を堆積する。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４によって張架され、通過物を通しにくく空気を通す構成となっている。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４が自転することによって移動する。メッシュベルト７２が連続的に移動しながら、堆積部６０を通過した通過物が連続的に降り積もることにより、メッシュベルト７２上にウェブＷが形成される。
【００７６】
サクション機構７６は、メッシュベルト７２の下方（堆積部６０側とは反対側）に設けられている。サクション機構７６は、下方に向く気流（堆積部６０からメッシュベルト７２に向く気流）を発生させることができる。これにより、堆積部６０からの排出速度を大きくすることができる。
【００７７】
以上のように、堆積部６０および第２ウェブ形成部７０（ウェブ形成工程）を経ることにより、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態のウェブＷが形成される。メッシュベルト７２に堆積されたウェブＷは、シート形成部８０へと搬送される。
【００７８】
なお、図示の例では、ウェブＷを調湿する調湿部７８が設けられている。調湿部７８は、ウェブＷに対して水や水蒸気を添加して、ウェブＷと水との量比を調節することができる。
【００７９】
シート形成部８０は、メッシュベルト７２に堆積したウェブＷを加圧加熱してシートＳを成形する。シート形成部８０では、ウェブＷにおいて混ぜ合された解繊物および添加剤の混合物に、熱を加えることにより、混合物中の複数の繊維を、互いに添加剤（樹脂）を介して結着することができる。
【００８０】
シート形成部８０は、ウェブＷを加圧する加圧部８２と、加圧部８２により加圧されたウェブＷを加熱する加熱部８４と、を備えている。加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５で構成され、ウェブＷに対して圧力を加える。ウェブＷは、加圧されることによりその厚さが小さくなり、ウェブＷの密度が高められる。加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６を備えている。カレンダーローラー８５により加圧されたウェブＷを、加熱ローラー８６により加熱し、樹脂を溶融させて繊維を結着させることによりシートＳが成形される。ここで、カレンダーローラー８５（加圧部８２）は、加熱ローラー８６（加熱部８４）によってウェブＷに印加される圧力よりも高い圧力をウェブＷに印加することができる。なお、カレンダーローラー８５や加熱ローラー８６の数は、特に限定されない。
【００８１】
切断部９０は、シート形成部８０によって成形されたシートＳを切断する。図示の例では、切断部９０は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有している。第２切断部９４は、例えば、第１切断部９２を通過したシートＳを切断する。
【００８２】
以上により、所定のサイズの単票のシートＳが成形される。切断された単票のシートＳ
は、排出部９６へと排出される。
【００８３】
次に、シート製造方法について説明する。なお、本実施形態では、着色されたシートＳを製造する方法について説明する。
【００８４】
まず、粉体供給部５２において、第１収容部５２１には、マゼンタの顔料とポリエステル樹脂とを混練し、平均粒径１０ミクロンまで粉砕し、流動性改質剤としてヒュームドシリカを外添した、粉状の着色樹脂粉を第１添加剤として収容する。同様に、第２収容部５２２には、シアンの顔料とポリエステル樹脂との着色樹脂粉を第２添加剤として収容する。また、第３収容部５２３には、イエローの顔料とポリエステル樹脂との着色樹脂粉を第３添加剤として収容する。また、第４収容部５２４には、白の顔料とポリエステル樹脂との着色樹脂粉を第４添加剤として収容する。そして、第５収容部５２５には、着色材を含まないポリエステル樹脂を同様に粉砕し改質剤を外添した樹脂粉を第５添加剤として収容する。
【００８５】
そして、古紙を供給部１０から供給し、解繊部２０において供給した古紙を大気中（空気中）において乾式で解繊を行う。そして、混合部５０において、管５４に対して第１収容部５２１から第５収容部５２５から第１添加剤から第５添加剤を供給する。この際、各第１収容部５２１から第５収容部５２５における第１添加剤から第５添加剤の供給量を制御する。なお、第１添加剤から第５添加剤の供給量の制御は、第１スクリュー５４１から第５スクリュー５４５のそれぞれを駆動制御することにより可能となる。これにより、希望する色の配合比で添加剤を投入することができる。
【００８６】
そして、混合部５０において気流によって搬送される繊維と第１添加剤から第５添加剤とを混合する。そして、混合された混合物は堆積部６０によって堆積される。その後、堆積した堆積物をシート形成部８０によって加熱し、繊維同士を第１から第５添加剤に含まれる樹脂によって結着させる。これにより、所望の着色が施されたシートＳが製造される。
【００８７】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００８８】
混合部５０に対して第１供給路５３１から第５供給路５３５を通じて第１添加剤から第５添加剤が供給され、混合部５０において異なる添加剤同士を容易に混合させることができる。さらに、混合部５０に向けて第１供給路５３１から第５供給路５３５を互いに近づくように配置したことにより、第１添加剤から第５添加剤同士が混合する混合部５０の領域をより狭くすることができ、シート製造装置１００の構成を小型化することができる。また、混合部５０の領域を狭くすることにより、第１収容部５２１から第５収容部５２５から搬送される第１添加剤から第５添加剤同士の混合性を向上させ、品質の高いシートＳを製造することができる。また、各収容部５２１〜５２５を一列に並べて設置することにより、各収容部５２１〜５２５に装着される各カートリッジ５６１〜５６５をシート製造装置１００の一方向側から着脱したり交換したりすることが可能となる。
【００８９】
（第４実施形態）
次いで、他のシート製造装置の構成について説明する。本実施形態のシート製造装置は、樹脂を含む粉状の第１添加剤を収容する第１収容部と、第１収容部に並置され、粉状の第２添加剤を収容する第２収容部と、繊維と第１添加剤と第２添加剤とを、大気中で混合する混合部と、第１収容部に収容された第１添加剤を混合部に供給するための第１供給路と、第２収容部に収容された第２添加剤を混合部に供給するための第２供給路と、混合部で混合された混合物を堆積させ、堆積した混合物を加熱して複数の繊維を第１添加剤に含まれる樹脂により結着させてシートを成形するシート形成部と、を備え、第１供給路は、第１収容部に連通する第１連通口と、混合部に連通する第１供給口と、を備え、第２供給路は、第２収容部に連通する第２連通口と、混合部に連通する第２供給口と、を備え、第１供給路の第１連通口から第１供給口までの長さと、第２供給路の第２連通口から第２供給口までの長さと、が異なるものである。以下、具体的に説明する。なお、本実施形態では、第２実施形態にかかる粉体供給装置５２ａを適用した場合の構成について説明する。
【００９０】
第３実施形態のシート製造装置１００と同様に、シート製造装置１００ａは、供給部１０と、製造部１０２と、制御部１０４と、を備える（図６参照）。製造部１０２は、シートを製造する。製造部１０２は、粗砕部１２と、解繊部２０と、選別部４０と、第１ウェブ形成部４５と、回転体４９と、混合部５０ａと、粉体供給部５２ａ（粉体供給装置５２ａに相当）と、堆積部６０と、第２ウェブ形成部７０と、シート形成部８０と、切断部９０と、を有している。
【００９１】
なお、本実施形態では、第３実施形態と異なる形態について詳細に説明する。
【００９２】
混合部５０ａは、選別部４０を通過した第１選別物（第１ウェブ形成部４５により搬送された第１選別物）と、粉体供給部５２ａから供給される樹脂を含む粉状の添加剤と、を混合する。具体的には、シート製造装置１００ａは、第１選別物と添加剤とを搬送する搬送路としての管５４を備え、当該管５４内に混合部５０が設けられている。混合部５０ａは、ブロアー５６を有している。管５４は、管７と連続している。混合部５０ａでは、ブロアー５６によって気流を発生させ、管５４中において、第１選別物と添加剤とを混合させながら、搬送することができる。
【００９３】
本実施形態の粉体（添加剤）供給部５２ａは、第２実施形態の粉体供給装置５２ａと同様の構成であり、説明を省略する（図５参照）。なお、第１収容部５２１〜第５収容部５２５には、それぞれ、粉状の第１〜第５添加剤が収容されている。
【００９４】
添加剤供給部５２ａから供給される第１から第５添加剤は、第３実施形態と同様なので説明を省略する。そして、混合部５０ａを通過した混合物（第１選別物と添加剤との混合物）は、管５４を介して、堆積部６０に移送される。
【００９５】
なお、本実施形態にかかるシート製造方法についても、第３実施形態と同様に実施可能であるため、説明を省略する。
【００９６】
以上、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
【００９７】
平面視において第１収容部５２１から第５収容部５２５を互い違いに配置することで管５４に対して第１供給路５３１から第５供給路５３５の互いの間隔を狭くすることができ、混合部５０ａの領域を小さくすることができる。これにより、シート製造装置１００ａを小型化することができる。また、混合部５０ａの領域を狭くすることにより、各収容部５２１〜５２５から搬送される第１添加剤から第５添加剤同士の混合性を向上させ、品質の高いシートＳを製造することができる。
【００９８】
本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。変形例を組み合わせてもよい。
【００９９】
（変形例１）第１から第４実施形態では、第１収容部５２１から第５収容部５２５の５つの収容部を備えた構成を例として説明したが、この構成に限定されない。例えば、第１収容部５２１と第２収容部５２２の２つの収容部を備えた構成であってもよい。
図７は、本変形例にかかるシート製造装置の一部構成を示す概略図である。図７に示すように、シート製造装置１００ｂは、粉体供給部５２ｂと、混合部５０ｂと、を備えている。粉体供給部５２ｂは、樹脂を含む粉状の第１添加剤を収容する第１収容部５２１と、第１収容部５２１に並置され、粉状の第２添加剤を収容する第２収容部５２２と、を備えている。また、繊維と第１添加剤と第２添加剤とを大気中で混合する混合部５０ｂを備えている。本変形例では、搬送路としての管５４の一部分に混合部５０ｂが設けられ、管５４内において繊維と第１添加剤と第２添加剤とを気流で搬送するとともに混合させる。そして、第１収容部５２１に収容された第１添加剤を混合部５０ｂに供給するための第１供給路５３１と、第２収容部５２２に収容された第２添加剤を混合部５０ｂに供給するための第２供給路５３２と、を有し、第１供給路５３１は、第１収容部５２１に連通する第１連通口５３１ａと、混合部５０ｂに連通する第１供給口５３１ｂと、を備え、また、第２供給路５３２は、第２収容部５２２に連通する第２連通口５３２ａと、混合部５０ｂに連通する第２供給口５３２ｂと、を備える。そして、第１供給口５３１ｂと第２供給口５３２ｂとの間隔ｄ１は、第１連通口５３１ａと第２連通口５３２ａとの間隔ｄ１１よりも小さい（図２参照）。なお、シート製造装置１００ｂの他の構成（堆積部やシート形成部等）は、第３実施形態と同様なので説明を省略する。このようにしても、混合部５０ｂの領域を狭くすることができ、また、繊維と第１添加剤と第２添加剤とを効率よく良好に混合させることができる。
【０１００】
また、本変形例におけるシート製造方法としては、例えば、第１収容部５２１に天然粉末（例えば、抹茶粉体等）を収容し、第２収容部５２２にはポリエステル樹脂の粉体を収容する。そして、シート製造装置１００ｂに古紙を供給し、供給した古紙を大気中（空気中）において乾式で解繊を行う。そして、粉体供給部５２ｂにおいて、管５４（混合部５０ｂ）に対して第１収容部５２１から抹茶粉体を供給し、第２収容部５２２からポリエステル樹脂を供給する。この際、第１収容部５２１及び第２収容部５２２のそれぞれにおいて抹茶粉体の供給量及びポリエステル樹脂の供給量を制御する。これにより、混合部５０において、気流によって搬送される繊維と抹茶粉体とポリエステル樹脂とが混合される。その後、混合された混合物を堆積させ、堆積した堆積物を加圧加熱する。これにより、抹茶色で抹茶の香りが付いたシートＳを製造することができる。
【０１０１】
なお、収容部の数は２つ以上であればよく、製造するシートＳの形態に対応させて収容部の数を適宜設定することができる。
【０１０２】
（変形例２）第３実施形態では、第１収容部５２１から第５収容部５２５のそれぞれに第１添加剤から第５添加剤を収容して、それぞれから管５４に供給した例を説明したが、これに限定されない。第１収容部５２１から第５収容部５２５のうち、使わない（添加剤を供給しない）収容部があってもよい。例えば、製造するシートＳに応じて必要な添加剤の種類が異なり、使わない収容部（添加剤）が存在することが有り得る。この場合、管５４の第１導入口５４ａから第５導入口５４ｅのそれぞれを開閉可能なシャッター部を設け、使わない収容部に対応する導入口をシャッター部によって閉口する。このようにすれば、混合部５０の開口面積を小さくし、気流の乱れを抑えることができる。なお、シャッター部を、第１供給口５３１ｂから第５供給口５３５ｂのそれぞれに設けてもよい。
【符号の説明】
【０１０３】
５０…混合部、５０ａ…混合部、５０ｂ…混合部、５２…粉体供給装置（シート製造装置１００における粉体供給部）、５２ａ…粉体供給装置（シート製造装置１００ａにおける粉体供給部）、５２ｂ…粉体供給部、５２ｃ…粉体供給装置、５４…管（搬送路）、５４ａ…第１導入口、５４ｂ…第２導入口、５４ｃ…第３導入口、５４ｄ…第４導入口、５４ｅ…第５導入口、６０…堆積部、８０…シート形成部、１００…シート製造装置、１００ａ…シート製造装置、１００ｂ…シート製造装置、５２１…第１収容部、５２２…第２収容部、５２３…第３収容部、５２４…第４収容部、５２５…第５収容部、５３１…第１供給路、５３１ａ…第１連通口、５３１ｂ…第１供給口、５３２…第２供給路、５３２ａ…第２連通口、５３２ｂ…第２供給口、５３３…第３供給路、５３３ａ…第３連通口、５３３ｂ…第３供給口、５３４…第４供給路、５３４ａ…第４連通口、５３４ｂ…第４供給口、５３５…第５供給路、５３５ａ…第５連通口、５３５ｂ…第５供給口、５４１…第１スクリュー、５４２…第２スクリュー、５４３…第３スクリュー、５４４…第４スクリュー、５４５…第５スクリュー、５５０…合流部、５７０…カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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