(57)【要約】【課題】バリアブル印刷において正確かつ迅速に判別して記憶データ量を低減する。【解決手段】共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを含むイメージデータに対してＲＩＰ処理を施し、共通画像データと個別画像データとを生成するＲＩＰ処理部と、共通画像データと個別画像データとを合成して画像形成用の画像データを生成すると共に共通画像データと個別画像データとの位置情報を生成する合成部と、画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成する画像形成部と、印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成する画像読取部と、位置情報に基づいて、読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割する分割部と、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとを記憶する画像データ記憶部とを有する。【選択図】図１
2017092716.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを含むイメージデータに対してＲＩＰ処理を施し、前記共通画像データと前記個別画像データとを生成するＲＩＰ処理部と、
前記共通画像データと前記個別画像データとを合成することで各画像形成用の画像データを生成すると共に前記共通画像データと前記個別画像データとの位置情報を生成する合成部と、
前記画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成する画像形成部と、
前記印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成する画像読取部と、
前記位置情報に基づいて、前記読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割する分割部と、
前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとを記憶する画像データ記憶部と、
を有することを特徴とする印刷物処理システム。
【請求項２】
複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを合成することでイメージデータを生成すると共に、前記共通イメージデータと前記個別イメージデータとの位置情報を生成する合成部と、
前記イメージデータに対してＲＩＰ処理を施して各画像形成用の画像データを生成するＲＩＰ処理部と、
前記画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成する画像形成部と、
前記印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成する画像読取部と、
前記位置情報に基づいて、前記読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割する分割部と、
前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとを記憶する画像データ記憶部と、
を有することを特徴とする印刷物処理システム。
【請求項３】
前記分割部は、前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとで重複が生じる領域については、当該領域を前記読み取り個別画像データであるとして分割を行う、
ことを特徴とする請求項１−請求項２のいずれか一項に記載の印刷物処理システム。
【請求項４】
前記共通画像データと前記読み取り共通画像データとを比較して差分が存在する部分について、差分の位置を示す差分位置情報と画像の差分を示す差分画像情報とを抽出する第１比較部を備え、
前記画像データ記憶部は、前記共通画像データと前記差分位置情報と前記差分画像情報とを記憶する、
ことを特徴とする請求項１−請求項３のいずれか一項に記載の印刷物処理システム。
【請求項５】
前記ＲＩＰ処理部は、前記個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、
前記分割部は、前記属性情報を参照し、前記読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、
前記画像データ記憶部は、前記読み取り個別画像データを、文字データと非文字データとに分割して記憶する、
ことを特徴とする請求項１−請求項４のいずれか一項に記載の印刷物処理システム。
【請求項６】
データを比較して差分が存在する部分について、差分の位置を示す差分位置情報と画像の差分を示す差分画像情報とを抽出する第２比較部を更に備え、
前記ＲＩＰ処理部は、前記個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、
前記分割部は、前記属性情報を参照し、前記読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、
前記第２比較部は、前記読み取り個別画像データの非文字データを前記個別画像データと比較して差分が存在する部分について、前記差分位置情報と前記差分画像情報とを抽出し、
前記画像データ記憶部は、前記個別イメージデータと、前記読み取り個別画像データの非文字データの前記差分位置情報と前記差分画像情報と、前記読み取り個別画像データの文字データと、をそれぞれ記憶する、
ことを特徴とする請求項１−請求項５のいずれか一項に記載の印刷物処理システム。
【請求項７】
データに文字認識処理を施すことでテキストデータを生成する文字認識処理部を備え、
前記ＲＩＰ処理部は、前記個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、
前記分割部は、前記属性情報を参照し、前記読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、
前記文字認識処理部は、前記読み取り個別画像データの文字データについて文字認識処理を施すことでテキストデータを生成し、
前記画像データ記憶部は、前記テキストデータを更に記憶する、
ことを特徴とする請求項１−請求項６のいずれか一項に記載の印刷物処理システム。
【請求項８】
前記画像データ記憶部に記憶するデータについて当該データに応じた圧縮手法で圧縮する圧縮部を備え、
前記圧縮部は、前記読み取り個別画像データに含まれる前記文字データとそれ以外のデータに対して、異なる圧縮手法で圧縮する、
ことを特徴とする請求項５−請求項７のいずれか一項に記載の印刷物処理システム。
【請求項９】
前記ＲＩＰ処理部と、前記合成部と、前記画像形成部と、前記画像読取部と、前記分割部と、前記画像データ記憶部とが、少なくとも２以上の装置に分かれて構成される、
ことを特徴とする請求項１−請求項８のいずれか一項に記載の印刷物処理システム。
【請求項１０】
２以上の前記装置の間では通信もしくは記憶媒体を介して各種データもしくは各種情報が伝達される、
ことを特徴とする請求項９に記載の印刷物処理システム。
【請求項１１】
ＲＩＰ処理部と、合成部と、画像形成部と、画像読取部と、分割部と、画像データ記憶部とを備えて構成される印刷物処理システムを制御する印刷物処理システム制御方法であって、
前記ＲＩＰ処理部は、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを含むイメージデータに対してＲＩＰ処理を施し、前記共通画像データと前記個別画像データとを生成し、
前記合成部は、前記共通画像データと前記個別画像データとを合成することで各画像形成用の画像データを生成すると共に前記共通画像データと前記個別画像データとの位置情報を生成し、
前記画像形成部は、前記画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成し、
前記画像読取部は、前記印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成し、
前記分割部は、前記位置情報に基づいて、前記読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割し、
前記画像データ記憶部は、前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとを記憶する、
ことを特徴とする印刷物処理システム制御方法。
【請求項１２】
合成部と、ＲＩＰ処理部と、画像形成部と、画像読取部と、分割部と、画像データ記憶部とを備えて構成される印刷物処理システムを制御する印刷物処理システム制御方法であって、
前記合成部は、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを合成することでイメージデータを生成すると共に、前記共通イメージデータと前記個別イメージデータとの位置情報を生成し、
前記ＲＩＰ処理部は、前記イメージデータに対してＲＩＰ処理を施して各画像形成用の画像データを生成し、
前記画像形成部は、前記画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成し、
前記画像読取部は、前記印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成し、
前記分割部は、前記位置情報に基づいて、前記読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割し、
前記画像データ記憶部は、前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとを記憶する、
ことを特徴とする印刷物処理システム制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物処理システム及び印刷物処理システム制御方法に関し、特に、バリアブル印刷による印刷結果を効率よく記憶する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、複数部の印刷物を得る場合に一部分の画像だけを変更して印刷する「バリアブル印刷」と呼ばれる印刷方法が存在している。例えば、ダイレクトメールのように、送付先や宛名といった個別領域だけを変更し、それ以外の共通部分として共通させるような印刷方法である。
【０００３】
更に、このバリアブル印刷において、作成された印刷物の画像を画像読取装置で読み取り、その結果を証拠画像として残しておき、後から確認したいという要望がある。このような場合において、バリアブル印刷で行われる印刷は枚数（部数）が膨大であることが多い。そのため、印刷結果を読み取って得た画像データのデータ量も非常に大きくなってしまう。
【０００４】
なお、このような印刷物処理装置や印刷物処理システムについて、印刷物を読み取って得た画像データのデータ量を削減する手法としては、以下の特許文献に開示がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２０１９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献１に記載された印刷物を読み取って得た画像データのデータ量を削減する手法としては、印刷した画像を読取り、１枚目と２枚目の読み取り結果を比較し共通部分を求め、１枚目と２枚目との共通部分と３枚目の読み取り結果を比較して更なる共通部分を求め、これを繰り返していく。これにより、共通（固定）部分／個別（可変）部分を領域判断し、共通部分は１枚のみ記憶し、個別部分はそれぞれ記憶する。また、共通部分、可変部分それぞれの部分に対して、テキスト／イメージの分離を行い、テキストについてはＯＣＲで読み取って、文字コード（テキストデータ）にして記憶することが記載されている。
【０００７】
以上の方法では、読取り画像同士を順次比較して共通部分／可変部分の領域判別を繰り返し行う必要がある。このため、処理時間が掛かるとともに、読み取り時の位置ずれなどにより共通部分／可変部分の領域判別を精度良く行うことができないという問題がある。
また、搬送傷等、常に現れるような異常画像があった場合、その異常画像部分についても共通部分として認識してしまい、異常を把握できないという問題がある。
【０００８】
本発明は、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、共通領域と個別領域について正確かつ迅速に判別して、データ量を低減することが可能な印刷物処理システム及び印刷物処理システム制御方法を実現するを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、前記した課題を解決する本発明は、以下の（１）〜（１０）のようになる。
（１）本発明は、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを含むイメージデータに対してＲＩＰ処理を施し、前記共通画像データと前記個別画像データとを生成するＲＩＰ処理部と、前記共通画像データと前記個別画像データとを合成することで各画像形成用の画像データを生成すると共に前記共通画像データと前記個別画像データとの位置情報を生成する合成部と、前記画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成する画像形成部と、前記印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成する画像読取部と、前記位置情報に基づいて、前記読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割する分割部と、前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとを記憶する画像データ記憶部と、を有する。
【００１０】
（２）本発明は、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを合成することでイメージデータを生成すると共に、前記共通イメージデータと前記個別イメージデータとの位置情報を生成する合成部と、前記イメージデータに対してＲＩＰ処理を施して各画像形成用の画像データを生成するＲＩＰ処理部と、前記画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成する画像形成部と、前記印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成する画像読取部と、前記位置情報に基づいて、前記読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割する分割部と、前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとを記憶する画像データ記憶部と、を有する。
【００１１】
（３）上記（１）〜（２）において、前記分割部は、前記読み取り共通画像データと前記読み取り個別画像データとで重複が生じる領域については、当該領域を前記読み取り個別画像データであるとして分割を行う。
（４）上記（１）〜（３）において、前記共通画像データと前記読み取り共通画像データとを比較して差分が存在する部分について、差分の位置を示す差分位置情報と画像の差分を示す差分画像情報とを抽出する第１比較部を備え、前記画像データ記憶部は、前記共通画像データと前記差分位置情報と前記差分画像情報とを記憶する。
【００１２】
（５）上記（１）〜（４）において、前記ＲＩＰ処理部は、前記個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、前記分割部は、前記属性情報を参照し、前記読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、前記画像データ記憶部は、前記読み取り個別画像データを、文字データと非文字データとに分割して記憶する。
【００１３】
（６）上記（１）〜（５）において、データを比較して差分が存在する部分について、差分の位置を示す差分位置情報と画像の差分を示す差分画像情報とを抽出する第２比較部を更に備え、前記ＲＩＰ処理部は、前記個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、前記合成部は、前記個別画像データの前記位置情報として、前記個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を含めて生成し、前記分割部は、前記属性情報を参照し、前記読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、前記第２比較部は、前記読み取り個別画像データの非文字データを前記個別画像データと比較して差分が存在する部分について、前記差分位置情報と前記差分画像情報とを抽出し、前記画像データ記憶部は、前記個別イメージデータと、前記読み取り個別画像データの非文字データの前記差分位置情報と前記差分画像情報と、前記読み取り個別画像データの文字データと、をそれぞれ記憶する。
【００１４】
（７）上記（１）〜（６）において、データに文字認識処理を施すことでテキストデータを生成する文字認識処理部を備え、前記ＲＩＰ処理部は、前記個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、前記分割部は、前記属性情報を参照し、前記読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、前記文字認識処理部は、前記読み取り個別画像データの文字データについて文字認識処理を施すことでテキストデータを生成し、前記画像データ記憶部は、前記テキストデータを更に記憶する。
【００１５】
（８）上記（５）〜（７）において、前記画像データ記憶部に記憶するデータについて当該データに応じた圧縮手法で圧縮する圧縮部を備え、前記圧縮部は、前記読み取り個別画像データに含まれる前記文字データとそれ以外のデータに対して、異なる圧縮手法で圧縮する。
【００１６】
（９）上記（１）〜（８）において、前記ＲＩＰ処理部と、前記合成部と、前記画像形成部と、前記画像読取部と、前記分割部と、前記画像データ記憶部とが、少なくとも２以上の装置に分かれて構成される。
（１０）上記（９）において、２以上の前記装置の間では通信もしくは記憶媒体を介して各種データもしくは各種情報が伝達される。
【発明の効果】
【００１７】
前記した課題を解決する本発明によると、以下のような効果を得られる。
（１）本発明では、ＲＩＰ処理部と、合成部と、画像形成部と、画像読取部と、分割部と、画像データ記憶部とを備えて構成される印刷物処理システムを制御する際に、ＲＩＰ処理部は、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを含むイメージデータに対してＲＩＰ処理を施し、共通画像データと個別画像データとを生成し、合成部は、共通画像データと個別画像データとを合成することで各画像形成用の画像データを生成すると共に共通画像データと個別画像データとの位置情報を生成し、画像形成部は、画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成し、画像読取部は、印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成し、分割部は、位置情報に基づいて、読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割し、画像データ記憶部は、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとを記憶する。
【００１８】
ここで、位置情報に基づいて読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割し、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとを記憶するようにしているため、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、共通領域と個別領域について正確かつ迅速に判別して、データ量を低減することが可能になる。なお、印刷物の状態（印刷結果）を確認をしたい場合は、記憶された各データ（読み取り個別画像データと読み取り共通画像データ）をあわせこむことによって、印刷結果を読み取った状態のままで確認することができる。
【００１９】
（２）本発明では、合成部と、ＲＩＰ処理部と、画像形成部と、画像読取部と、分割部と、画像データ記憶部とを備えて構成される印刷物処理システムを制御する際に、合成部は、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になる共通イメージデータと複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になる個別イメージデータとを合成することでイメージデータを生成すると共に、共通イメージデータと個別イメージデータとの位置情報を生成し、ＲＩＰ処理部は、イメージデータに対してＲＩＰ処理を施して各画像形成用の画像データを生成し、画像形成部は、画像データを用いて画像形成を実行して印刷物を作成し、画像読取部は、印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成し、分割部は、位置情報に基づいて、読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割し、画像データ記憶部は、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとを記憶する。
【００２０】
ここで、位置情報に基づいて読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割し、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとを記憶するようにしているため、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、共通領域と個別領域について正確かつ迅速に判別して、データ量を低減することが可能になる。なお、印刷物の状態（印刷結果）を確認をしたい場合は、記憶された各データ（読み取り個別画像データと読み取り共通画像データ）をあわせこむことによって、印刷結果を読み取った状態のままで確認することができる。
【００２１】
（３）上記（１）〜（２）において、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとで重複が生じる領域については、当該領域を読み取り個別画像データであるとして分割を行うことで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、個別領域を正確かつ迅速に判別して記憶することが可能になる。
【００２２】
（４）上記（１）〜（３）において、共通画像データと読み取り共通画像データとを比較して差分が存在する部分について、差分の位置を示す差分位置情報と画像の差分を示す差分画像情報とを生成して、読み取り共通画像データに関連づけて記憶することで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、共通画像データに対して読み取り共通画像データに生じた差分を正確かつ迅速に判別して記憶することが可能になる。
【００２３】
（５）上記（１）〜（４）において、個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報に基づいて、読み取り個別画像データを、文字データと非文字データとに分割して記憶することで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、個別領域を適切に記憶することが可能になる。
【００２４】
（６）上記（１）〜（５）において、属性情報を参照して読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、読み取り個別画像データの非文字データを個別画像データと比較して差分が存在する部分について、差分位置情報と差分画像情報とを抽出し、個別イメージデータと、読み取り個別画像データの非文字データの差分の位置を示す差分位置情報と画像の差分を示す差分画像情報と、読み取り個別画像データの文字データと、をそれぞれ記憶することで、データ量を低減しつつ適切にバリアブル印刷で印刷された結果を記憶することが可能になる。
【００２５】
（７）上記（１）〜（６）において、属性情報を参照して読み取り個別画像データを文字データと非文字データとに分割し、読み取り個別画像データの文字データについて文字認識処理を施してテキストデータを記憶することで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、個別領域を適切に記憶することが可能になる。
【００２６】
（８）上記（５）〜（７）において、読み取り個別画像データに含まれる文字データとそれ以外のデータに対して異なる圧縮手法で圧縮することで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、個別領域を適切に記憶することが可能になる。
【００２７】
（９）上記（１）〜（８）において、ＲＩＰ処理部と、合成部と、画像形成部と、画像読取部と、分割部と、画像データ記憶部とが、少なくとも２以上の装置に分かれて構成されることで、使用する環境に適した装置構成を用いつつ、バリアブル印刷において印刷された結果をデータ量を低減しつつ適切に記憶することが可能になる。
【００２８】
（１０）上記（９）において、２以上の装置の間では通信もしくは記憶媒体を介して各種データもしくは各種情報が伝達されることで、使用する環境に適した装置構成を用いつつ、バリアブル印刷において印刷された結果をデータ量を低減しつつ適切に記憶することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態の構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態の構成を示す構成図である。
【図５】本発明の実施形態の処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態の構成を示す構成図である。
【図７】本発明の実施形態の処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態の構成を示す構成図である。
【図９】本発明の実施形態の処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態の処理を示す動作説明図である。
【図１１】本発明の実施形態の処理を示す動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
〔第１実施の形態〕
〔印刷物処理システムの構成〕
ここで、本実施形態の印刷物処理システム１００の具体例を、図１に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
この実施形態では、印刷物処理システム１００は、ＰＤＬ（Page Description Language）データ等のＲＩＰ前のイメージデータが入力され、このイメージデータをＲＩＰ（Raster Image Processor）処理して画像データを生成し、画像データに基づいて画像形成を実行して印刷物を作成する。また、この印刷物を読み取って、読み取り画像データを生成して、証拠のために記憶する。
【００３２】
また、この実施形態では、印刷物処理システム１００は、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データと、複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データとを用いて、バリアブル印刷を実行する。
ここで、ダイレクトメールの場合であれば、差出人住所氏名や商品説明が共通して使用される部分である。また、ダイレクトメールの場合であれば、送付先宛先部分、顧客毎の個別のお薦め商品の説明などが個別に使用される部分である。図１０に示す葉書の例では、ハッチング部分が個別に使用される部分であり、それ以外の部分が共通して使用される部分である。
【００３３】
すなわち、複数の異なる画像形成に共通して使用される共通画像データの元になるＲＩＰ前の共通イメージデータと、複数の画像形成のそれぞれにおいて別個に使用される個別画像データの元になるＲＩＰ前の個別イメージデータとを含むイメージデータが、印刷物処理システム１００に入力される。そして、共通イメージデータから生成される共通画像データと、個別イメージデータから生成される個別画像データとにより、印刷物の作成が実行される。
【００３４】
ここで、印刷物処理システム１００は、印刷物処理システム１００内の各部を制御する制御部１０１と、ユーザによる操作入力と印刷物処理システム１００の状態表示とを行う操作表示部１０３と、設定値等の各種データを記憶する不揮発性の記憶部１０４と、バリアブル印刷のためＲＩＰ前のデータとして入力される共通イメージデータと個別イメージデータとをＲＩＰ処理して共通画像データと個別画像データとを生成するＲＩＰ処理部１１０（ＲＩＰ処理部１１０ａとＲＩＰ処理部１１０ｂ）と、ＲＩＰ処理部１１０で生成される共通画像データと個別画像データとを合成することで各画像形成用の画像データを生成すると共に共通画像データと個別画像データとの位置情報を生成する合成部１２０と、画像データに基づいて画像形成を実行し印刷物を作成する画像形成部１３０と、印刷物に形成された画像を読み取ることで読み取り画像データを生成する画像読取部１４０と、位置情報を参照して読み取り画像データを読み取り共通画像データ（読み取り画像データのうちの共通画像データに相当するデータ）と読み取り個別画像データ（読み取り画像データのうちの個別画像データに相当するデータ）とに分割する分割部１５０と、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとを記憶する画像データ記憶部１８０と、を備えて構成されている。なお、画像データ記憶部１８０は、画像形成部１３０が画像形成の際に画像データを記憶する場合や、ＲＩＰ前後のイメージデータや画像データを記憶する場合に使用されても良い。
【００３５】
なお、この図１において、印刷物処理システム１００は、単一の装置で構成されていても良いし、複数の装置に分割されていても良い。複数の装置として構成される場合には、必要に応じてそれぞれに制御部や操作表示部や通信部を設ければ良い。また、印刷物処理システム１００が２以上の装置に分割される場合には、２以上の装置の間では通信もしくは記憶媒体を介して各種データもしくは各種情報が伝達される。また、２以上の装置としては、近傍に配置される場合だけでなく、ネットワークを介して離れた位置で通信を行うものでもよい。
【００３６】
以上の図１に示した印刷物処理システム１００の変形例である印刷物処理システム１００’の構成を、図２に示す。なお、以下に、相違部分を説明する。
ここで、印刷物処理システム１００’は、合成部１２０’は、バリアブル印刷のためＲＩＰ前のデータとして入力される共通イメージデータと個別イメージデータとを合成することで各画像形成用のイメージデータを生成すると共に、共通イメージデータと個別イメージデータとの位置情報を生成する。ＲＩＰ処理部１１０は、合成部１２０’で生成されたＲＩＰ前のデータであるイメージデータをＲＩＰ処理して画像データを生成する。図２の印刷物処理システム１００’は、それ以外の部分については、図１の印刷物処理システム１００と同じ構成になっている。
【００３７】
なお、以上の図１と図２の構成において、ＲＩＰ処理部１１０は、プリントコントローラとして知られている装置であっても良い。
〔印刷物処理システムの動作〕
以下、図３のフローチャートを参照して、印刷物処理システム１００においてバリアブル印刷を実行する際に、バリアブル印刷において作成された印刷物の画像を画像読取装置で読み取り、その結果を証拠画像として残しておく実施形態について説明する。なお、以下の動作説明では、図１の構成の印刷物処理システム１００を具体例にして説明する。
【００３８】
ここで、バリアブル印刷として、共通の商品説明などを有しつつ、宛先などが異なる複数部のダイレクトメール等の印刷物を作成する場合について説明する。この場合、コンピュータ等において、共通の商品説明などのために共通イメージデータがＰＤＬデータ等で生成され、宛先などのために個別イメージデータがＰＤＬデータ等で生成される。
【００３９】
ＲＩＰ処理部は、バリアブル印刷時に使用される共通イメージデータと個別イメージデータとを外部のコンピュータ等から受け取り（図３中のステップＳ１０１ａ，Ｓ１０１ｂ）、それぞれに対してＲＩＰ処理を施して共通画像データと個別画像データとを生成する（図３中のステップＳ１０２ａ，Ｓ１０２ｂ）。
【００４０】
ＲＩＰ処理により生成された共通画像データと個別画像データとは、合成部１２０に送られる。合成部１２０は、共通画像データと個別画像データの位置情報を生成する（図３中のステップＳ１０３）。合成部１２０は、この位置情報を後述する分割部１５０に送る。また、合成部１２０は、共通画像データと個別画像データとを合成して、１つの画像データを生成する（図３中のステップＳ１０４）。
【００４１】
画像形成部１３０は合成された画像データを受け取り、画像形成を行って印刷物を作成する（図３中のステップＳ１０５）。そして、画像形成部１３０で作成された印刷物は、画像読取部１４０に送られる。画像読取部１４０は、印刷物に形成された画像を読み取ることで、読み取り画像データを生成する（図３中のステップＳ１０６）。
【００４２】
分割部１５０は、合成部１２０から送られて来ている位置情報（共通画像データと個別画像データとの位置を示す位置情報）を参照して、以上の読み取り画像データを、以上の読み取り画像データを、読み取り共通画像データ（読み取り画像データのうちの共通画像データに相当するデータ）と読み取り個別画像データ（読み取り画像データのうちの個別画像データに相当するデータ）とに分割する（図３中のステップＳ１０７）。
【００４３】
そして、読み取り共通画像データについては（図３中のステップＳ１０８でＹＥＳ）、一連のバリアブル印刷において、読み取り共通画像データが画像データ記憶部１８０に未記録であれば（図３中のステップＳ１０９でＹＥＳ）、当該読み取り共通画像データと対応する位置情報とを画像データ記憶部１８０に記憶させる（図３中のステップＳ１１０）。読み取り共通画像データが画像データ記憶部１８０に既に記録済みであれば（図３中のステップＳ１０９でＮＯ）、当該読み取り共通画像データの画像データ記憶部１８０への記憶は省略する。
【００４４】
なお、読み取り共通画像データが既に画像データ記憶部１８０に記憶されている場合であっても、後述する差分情報が発生した場合には、あらためて画像データ記憶部１８０に記憶させる。
また、読み取り個別画像データについては（図３中のステップＳ１０８でＮＯ）、当該読み取り個別画像データと対応する位置情報とを画像データ記憶部１８０に記憶させる（図３中のステップＳ１１１）。
【００４５】
そして、一連のバリアブル印刷において、他の画像形成が残存していれば、以上のステップＳ１０５以降の画像形成と読み取りとデータ記憶とを、全画像形成が完了するまで繰り返し実行する（図３中のステップＳ１１２）。
以上のように、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データと各々に対応する位置情報とが画像データ記憶部１８０に記憶されるため、印刷物の状態（印刷結果）を確認をしたい場合は、記憶された各データ（読み取り個別画像データと読み取り共通画像データ）を位置情報を参照してあわせこむことによって、印刷結果を読み取った状態のままを確認することができる。
【００４６】
また、位置情報に基づいて読み取り画像データを読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとに分割し、読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとを記憶するようにしているため、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、共通領域と個別領域について正確かつ迅速に判別して、データ量を低減することが可能になる。
【００４７】
なお、図１の印刷物処理システム１００だけでなく、図２に示した印刷物処理システム１００’であっても同様の効果を得られる。
また、以上の処理において、分割部１５０は、位置情報を参照して読み取り共通画像データと読み取り個別画像データとが重なっている領域を発見した場合は、その領域については読み取り個別画像データであるとして処理を進めることが望ましい。これにより、個別画像データに対応する読み取り個別画像データを、失うことなく確実に取り扱うことが可能になる。
【００４８】
〔第２実施の形態〕
図４は印刷物処理システム１００における第２実施形態の構成を示している。ここで、図１と同一物には同一番号を付すことで、重複した説明を省略する。
この第２実施形態において、ＲＩＰ処理部１１０ｂは、ＲＩＰ処理により個別画像データを生成する際に、個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、当該属性情報を分割部１５０に供給する。分割部１５０は、属性情報を参照し、読み取り個別画像データを、文字データと非文字データとに分割する。すなわち、分割部１５０は、読み取り共通画像データ、読み取り個別画像データ（非文字データ）、読み取り個別画像データ（文字データ）に分割して出力する。なお、非文字データとは、文字コードの情報を含まない各種グラフィックデータを意味している。
【００４９】
そして、画像データ記憶部１８０は、読み取り共通画像データを記憶するほかに、読み取り個別画像データを、文字データと非文字データとに分割して記憶する。
更に、分割部１５０から分割して出力される読み取り個別画像データの文字データについては、文字認識部１７０でＯＣＲ処理等の文字認識処理を施すことでテキストデータを生成し、画像データ記憶部１８０は、テキストデータを記憶する。
【００５０】
なお、この図４における印刷物処理システム１００は、単一の装置で構成されていても良いし、複数の装置に分割されていても良い。複数の装置として構成される場合には、必要に応じてそれぞれに制御部や操作表示部や通信部を設ければ良い。また、印刷物処理システム１００が２以上の装置に分割される場合には、２以上の装置の間では通信もしくは記憶媒体を介して各種データもしくは各種情報が伝達される。また、２以上の装置としては、近傍に配置される場合だけでなく、ネットワークを介して離れた位置で通信を行うものでもよい。
【００５１】
以下、読み取り個別画像データを画像データ記憶部１８０に記憶する（図５中のステップＳ１１１）場合を、図５のフローチャートを参照して説明する。
すなわち、読み取り個別画像データを画像データ記憶部１８０に記憶する際に（図５中のステップＳ１１１）、分割部１５０は、読み取り個別画像データの非文字データと文字データとを分割して出力する（図５中のステップＳ１１１０１）。そして、読み取り個別画像データの非文字データを画像データ記憶部１８０に記憶する（図５中のステップＳ１１１０２）と共に、読み取り個別画像データの文字データについては文字認識部１７０でテキストデータを生成して（図５中のステップＳ１１１０３）、このテキストデータを画像データ記憶部１８０に記憶する（図５中のステップＳ１１１０４）。
【００５２】
また、画像データ記憶部１８０に、読み取り個別画像データを、非文字データと文字データとに分割して記憶する場合、図示されない圧縮部を設け、非文字データと文字データとのそれぞれに適した異なる圧縮処理を適用して、圧縮されたデータを記憶させることで、データ量を効率的に削減することができる。同様に、画像データ記憶部１８０に、読み取り個別画像データを、非文字データと文字認識処理されたテキストデータとしての文字データとに分割して記憶する場合、非文字データとテキストデータとのそれぞれに適した異なる圧縮処理を適用して、圧縮されたデータを記憶させることで、データ量を効率的に削減することができる。
【００５３】
また、以上のように画像データ記憶部１８０に各種データが記憶されるため、印刷物の状態（印刷結果）を確認をしたい場合は、記憶された各データを位置情報を参照してあわせこむことによって、印刷結果を読み取った状態のままを確認することができる。
〔第３実施の形態〕
図６は印刷物処理システム１００における第３実施形態の構成を示している。ここで、図１と同一物には同一番号を付すことで、重複した説明を省略する。また、図７は、第３実施形態の動作を示すフローチャートである。
【００５４】
この第３実施形態では、第１比較部としての比較部１６０ａにおいて、分割部１５０で分割された読み取り共通画像データと、ＲＩＰ処理部１１０ａで生成された共通画像データとを比較するよう構成されている。
なお、この図６における印刷物処理システム１００は、単一の装置で構成されていても良いし、複数の装置に分割されていても良い。複数の装置として構成される場合には、必要に応じてそれぞれに制御部や操作表示部や通信部を設ければ良い。また、印刷物処理システム１００が２以上の装置に分割される場合には、２以上の装置の間では通信もしくは記憶媒体を介して各種データもしくは各種情報が伝達される。また、２以上の装置としては、近傍に配置される場合だけでなく、ネットワークを介して離れた位置で通信を行うものでもよい。
【００５５】
そして、以上のように構成された第３実施形態の特徴的な動作として、読み取り共通画像データを画像データ記憶部１８０に記憶する（図５中のステップＳ１１０）場合を、図７のフローチャートを参照して以下に説明する。
すなわち、この第３実施形態では、比較部１６０ａにおいて、分割部１５０で分割された読み取り共通画像データと、ＲＩＰ処理部１１０ａで生成された共通画像データとを比較する（図７中のステップＳ１１０１）。
【００５６】
ここで、比較部１６０ａは、読み取り共通画像データについて、共通画像データとの差分の位置を示す差分位置情報と、画像の差分を示す差分画像情報とを算出し（図７中のステップＳ１１０２）、画像データ記憶部１８０に記憶する（図７中のステップＳ１１０３）。
【００５７】
なお、差分の求め方は既知の各種手法を用いることができるため詳細は省略するが、比較する両データの対応する画素位置で画素値を比較して行う。但し、画像形成や画像読み取りの特性で若干の差が生じることがあるため、画像形成や画像読み取りで生じる全体的な一様な差とは明らかに異なる部分的な画素値の差が発生した場合に、上述した差分情報を生成することが望ましい。
【００５８】
図１１に示す例では、図１１（ａ）が共通画像データを用いた画像形成により得られる画像を示している。一方、図１１（ｂ）は読み取り個別画像データの一例であり、汚れｂ１が発生した状態を示している。この汚れｂ１について、比較部１６０ａによって、差分位置情報と差分画像情報とが算出される。
【００５９】
なお、この差分位置情報と差分画像情報の記憶に合わせて、ＲＩＰ処理部１１０ａで生成された共通画像データも画像データ記憶部１８０に記憶する（図７中のステップＳ１１０４）。
このように、読み取り共通画像データについて、元になる共通画像データと比較を行って差分を記憶し、元になる共通画像データと差分情報とを記憶することで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、共通画像データに対して読み取り共通画像データに生じた差分を正確かつ迅速に判別して記憶することが可能になる。
【００６０】
また、以上のようにすることで、印刷物の状態（印刷結果）を確認をしたい場合は、記憶された各データ（読み取り個別画像データ、差分情報、共通画像データ）を位置情報を参照してあわせこむことによって、印刷結果を読み取った状態のままを確認することができる。
【００６１】
〔第４実施の形態〕
図８は印刷物処理システム１００における第４実施形態の構成を示している。ここで、図１等と同一物には同一番号を付すことで、重複した説明を省略する。また、図９は第４実施形態の動作を示すフローチャートである。
【００６２】
この第４実施形態において、ＲＩＰ処理部１１０ｂは、ＲＩＰ処理により個別画像データを生成する際に、個別画像データが文字であるか非文字であるかの属性情報を生成し、当該属性情報を分割部１５０に供給する。
分割部１５０は、属性情報を参照し、読み取り個別画像データを、文字データと非文字データとに分割する。すなわち、分割部１５０は、読み取り共通画像データ、読み取り個別画像データ（非文字データ）、読み取り個別画像データ（文字データ）に分割して出力する。なお、非文字データとは、文字コードの情報を含まない各種グラフィックデータを意味している。
【００６３】
また、この第４実施形態では、分割部１５０から分割して出力される読み取り個別画像データの文字データについては、文字認識部１７０でＯＣＲ処理等の文字認識処理を施すことでテキストデータを生成し、画像データ記憶部１８０は、テキストデータを記憶する。
【００６４】
そして、この第４実施形態では、第１比較部としての比較部１６０ａにおいて、分割部１５０で分割された読み取り共通画像データと、ＲＩＰ処理部１１０ａで生成された共通画像データとを比較するよう構成されている。また、この第４実施形態では、第２比較部としての比較部１６０ｂにおいて、分割部１５０で分割された読み取り個別画像データ（非文字データ）と、ＲＩＰ処理部１１０ａで生成された個別画像データとを比較するよう構成されている。
【００６５】
なお、この図８における印刷物処理システム１００は、単一の装置で構成されていても良いし、複数の装置に分割されていても良い。複数の装置として構成される場合には、必要に応じてそれぞれに制御部や操作表示部や通信部を設ければ良い。また、印刷物処理システム１００が２以上の装置に分割される場合には、２以上の装置の間では通信もしくは記憶媒体を介して各種データもしくは各種情報が伝達される。また、２以上の装置としては、近傍に配置される場合だけでなく、ネットワークを介して離れた位置で通信を行うものでもよい。
【００６６】
以上のように構成された第４実施形態では、第３実施形態と同様に、読み取り共通画像データについて、元になる共通画像データと比較を行って差分を記憶し、元になる共通画像データと差分情報とを記憶することで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、共通画像データに対して読み取り共通画像データに生じた差分を正確かつ迅速に判別して記憶することが可能になる。
【００６７】
そして、以上のように構成された第４実施形態の特徴的な動作として、読み取り個別画像データを画像データ記憶部１８０に記憶する（図５中のステップＳ１１１）場合を、図９のフローチャートを参照して以下に説明する。
まず、第２比較部としての比較部１６０ｂにおいて、分割部１５０で分割された読み取り個別画像データと、ＲＩＰ処理部１１０ｂで生成された個別画像データとを比較する（図９中のステップＳ１１１１）。
【００６８】
ここで、比較部１６０ｂは、読み取り個別画像データについて、個別画像データとの差分の位置を示す差分位置情報と、画像の差分を示す差分画像情報とを算出し（図９中のステップＳ１１１２）、画像データ記憶部１８０に記憶する（図９中のステップＳ１１１３）。
【００６９】
なお、この差分位置情報と差分画像情報の記憶に合わせて、ＲＩＰ処理部１１０ｂで生成された個別画像データも画像データ記憶部１８０に記憶する（図９中のステップＳ１１１４）。
このように、読み取り個別画像データについて、元になる個別画像データと比較を行って差分を記憶し、元になる個別画像データと差分情報とを記憶することで、バリアブル印刷において印刷された結果を記憶する際に、データ量を低減しつつ、個別画像データの非文字部分に対して読み取り個別画像データに生じた差分を正確かつ迅速に判別して記憶することが可能になる。
【００７０】
一方、分割部１５０から分割して出力された読み取り個別画像データの文字データについて、読み取り個別画像データの文字データについては文字認識部１７０でテキストデータを生成して（図９中のステップＳ１１１６）、このテキストデータを画像データ記憶部１８０に記憶する（図９中のステップＳ１１１７）。
【００７１】
また、画像データ記憶部１８０に、読み取り個別画像データを記憶する際に、図示されない圧縮部を設けて、文字データ（テキストデータ）とそれ以外（読み取り個別画像データ（非文字データ）、個別画像データ、個別画像データの差分情報）とで、それぞれに適した異なる圧縮処理を適用して、圧縮されたデータを記憶させることで、データ量を効率的に削減することができる。
【００７２】
また、以上のように画像データ記憶部１８０に各種データが記憶されるため、印刷物の状態（印刷結果）を確認をしたい場合は、記憶された各データを位置情報を参照してあわせこむことによって、印刷結果を読み取った状態のままを確認することができる。
〔第５実施の形態〕
以上の第３実施形態と第４実施形態において比較部１６０で比較を行うために、ＲＩＰ処理部１１０からＲＩＰ処理後の共通画像データや共通個別データを必要としている。
【００７３】
この場合において、ＲＩＰ処理部１１０からＲＩＰ処理前の共通イメージデータや個別イメージデータを比較部１６０に送り、比較部１６０でＲＩＰ処理を施してから比較を行うことも可能である。
そして、このように、ＲＩＰ処理部１１０からＲＩＰ処理前の共通イメージデータや個別イメージデータを比較部１６０に送ることで、比較後に差分情報と共に、共通イメージデータや個別イメージデータを画像データ記憶部１８０に記憶させることができる。このようにＲＩＰ処理前の元のデータを記憶することで、記憶する際の記憶容量を削減することが可能になる。
【符号の説明】
【００７４】
１００  印刷物処理システム
１０１  制御部
１１０  ＲＩＰ処理部
１２０  合成部
１３０  画像形成部
１４０  画像読取部
１５０  分割部
１６０  比較部
１７０  文字認識部
１８０  画像データ記憶部
【図１】
2017092716.tif 000003
【図２】
2017092716.tif 000004
【図３】
2017092716.tif 000005
【図４】
2017092716.tif 000006
【図５】
2017092716.tif 000007
【図６】
2017092716.tif 000008
【図７】
2017092716.tif 000009
【図８】
2017092716.tif 000010
【図９】
2017092716.tif 000011
【図１０】
2017092716.tif 000012
【図１１】
2017092716.tif 000013