(57)【要約】【課題】吸収性物品の更なる薄型化を実現するために使用可能な吸収性シートであって、体液の吸収性に優れる吸収性シートを提供すること。【解決手段】第１の薄紙と、不織布と、前記第１の薄紙及び前記不織布の間に挟持される高吸収性ポリマーと、を有する吸収性シートであって、前記第１の薄紙及び前記不織布は、熱シール又は超音波シールにより、その一部が結合されており、前記高吸収性ポリマーは、前記第１の薄紙及び前記不織布が結合された部位に囲まれた領域内に保持されている、吸収性シート。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の薄紙と、不織布と、前記第１の薄紙及び前記不織布の間に挟持される高吸収性ポリマーと、を有する吸収性シートであって、
前記第１の薄紙及び前記不織布は、熱シール又は超音波シールにより、その一部が結合されており、
前記高吸収性ポリマーは、前記第１の薄紙及び前記不織布が結合された部位に囲まれた領域内に保持されている、吸収性シート。
【請求項２】
前記第１の薄紙及び前記不織布が、長手方向に延びる複数の直線、及び幅方向に延びる複数の直線に沿って、熱シール又は超音波シールにより結合されている、請求項１に記載の吸収性シート。
【請求項３】
前記長手方向に延びる複数の直線に沿って形成された結合部位の強度が、前記幅方向に延びる複数の直線に沿って形成された結合部位の強度よりも高い、請求項２に記載の吸収性シート。
【請求項４】
前記第１の薄紙が積層された面と反対側の前記不織布の面に、更に、第２の薄紙が積層され、
前記第２の薄紙及び前記不織布の間に、高吸収性ポリマーが更に挟持され、
前記第２の薄紙及び前記不織布は、熱シール又は超音波シールにより、その一部が結合されており、
前記高吸収性ポリマーは、前記第２の薄紙及び前記不織布が結合された部位に囲まれた領域内に保持されている、請求項１から３のいずれかに記載の吸収性シート。
【請求項５】
前記第１の薄紙及び前記不織布の間に挟持される高吸収性ポリマーが局在する位置と対応する、前記第２の薄紙及び前記不織布の間の位置に、高吸収性ポリマーが存在せず、
前記高吸収性ポリマーが、前記不織布を挟んだ状態で局在していない、請求項４に記載の吸収性シート。
【請求項６】
第１の薄紙の坪量が、１０ｇ／ｍ２以上３０ｇ／ｍ２以下であり、
高吸収性ポリマーの坪量が、２０ｇ／ｍ２以上３００ｇ／ｍ２以下である、請求項１から５のいずれかに記載の吸収性シート。
【請求項７】
液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシート及び前記バックシートの間に配置された、請求項１から６のいずれかに記載の吸収性シートと、を少なくとも有する、吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、極めて厚みの薄い吸収性シート、及びこの吸収性シートを使用した吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
社会の高齢化の進行と、健康志向の高まりの中で、昨今、活動的な高齢者層の増加が見込まれている。ここで、高齢者が使用する、軽失禁パッド、パンツ型紙おむつ、尿取りパッド、テープ止めタイプ紙おむつ等の吸収性物品は、比較的多量の体液を吸収可能なものがほとんどであり、これに対応して、吸収性物品の厚みも厚くならざるを得ない。しかしながら、このような厚みの厚い吸収性物品を着用した場合、高齢者の活動の際に違和感を感じさせる他、他者から見ても、吸収性物品を着用していることが分かってしまう等、活動的な高齢者層による使用の際に問題が生じる可能性があった。
【０００３】
このような状況を反映して、近年、厚みの薄い吸収性シートで、吸収体の一部又は全部を置き換えた吸収性物品が上市されている。例えば、吸収性シートを用いた吸収性物品としては、特許文献１には、トップシートと、バックシートとの間に吸収体が介在するとともに、トップシートと吸収体との間に親水性繊維シートが配置された吸収性物品において、吸収体が、吸収性シートからなる下側吸収体と、この略中央部上面側に積層された上層吸収体とからなる、吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６０５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、一般に、吸収性シートは、２枚の不織布の間に高吸収性ポリマーを挟持する構造を有しており、高吸収性ポリマーは、ホットメルト系接着剤等の接着剤で固定されている。ここで、吸収性シートの構成材料として、不織布を用いると、吸収性シート全体の厚みが厚くなる傾向にあり、吸収性物品を更に薄型化する上では問題があった他、高吸収性ポリマーの固定にホットメルト系接着剤を用いた場合には、高吸収性ポリマーの表面の一部がホットメルト系接着剤に覆われてしまい、高吸収性ポリマーの吸収性が損なわれるおそれがあった。したがって、本発明は、以上の課題に鑑みてなされたものであり、吸収性物品の更なる薄型化を実現するために使用可能な吸収性シートであって、体液の吸収性に優れる吸収性シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の発明者らは、上記課題に鑑み、鋭意研究を行った。その結果、第１の薄紙と、不織布と、第１の薄紙及び不織布の間に挟持される高吸収性ポリマーと、を有し、第１の薄紙及び不織布が、熱シール又は超音波シールにより、その一部が結合されている、吸収性シートによれば、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は以下のものを提供する。
【０００７】
（１）本発明の第１の態様は、第１の薄紙と、不織布と、前記第１の薄紙及び前記不織布の間に挟持される高吸収性ポリマーと、を有する吸収性シートであって、前記第１の薄紙及び前記不織布は、熱シール又は超音波シールにより、その一部が結合されており、前記高吸収性ポリマーは、前記第１の薄紙及び前記不織布が結合された部位に囲まれた領域内に保持されている、吸収性シートである。
【０００８】
（２）本発明の第２の態様は、（１）に記載の吸収性シートであって、前記第１の薄紙及び前記不織布が、長手方向に延びる複数の直線、及び幅方向に延びる複数の直線に沿って、熱シール又は超音波シールにより結合されていることを特徴とするものである。
【０００９】
（３）本発明の第３の態様は、（２）に記載の吸収性シートであって、前記長手方向に延びる複数の直線に沿って形成された結合部位の強度が、前記幅方向に延びる複数の直線に沿って形成された結合部位の強度よりも高いことを特徴とするものである。
【００１０】
（４）本発明の第４の態様は、（１）から（３）のいずれかに記載の吸収性シートであって、前記第１の薄紙が積層された面と反対側の前記不織布の面に、更に、第２の薄紙が積層され、前記第２の薄紙及び前記不織布の間に、高吸収性ポリマーが更に挟持され、前記第２の薄紙及び前記不織布は、熱シール又は超音波シールにより、その一部が結合されており、前記高吸収性ポリマーは、前記第２の薄紙及び前記不織布が結合された部位に囲まれた領域内に保持されていることを特徴とするものである。
【００１１】
（５）本発明の第５の態様は、（４）に記載の吸収性シートであって、前記第１の薄紙及び前記不織布の間に挟持される高吸収性ポリマーが局在する位置と対応する、前記第２の薄紙及び前記不織布の間の位置に、高吸収性ポリマーが存在せず、前記高吸収性ポリマーが、前記不織布を挟んだ状態で局在していないことを特徴とするものである。
【００１２】
（６）本発明の第６の態様は、（１）から（５）のいずれかに記載の吸収性シートであって、第１の薄紙の坪量が、１０ｇ／ｍ２以上３０ｇ／ｍ２以下であり、高吸収性ポリマーの坪量が、４０ｇ／ｍ２以上３００ｇ／ｍ２以下であることを特徴とするものである。
【００１３】
（７）本発明の第７の態様は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシート及び前記バックシートの間に配置された、（１）から（６）のいずれかに記載の吸収性シートと、を少なくとも有する、吸収性物品である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の吸収性シートは、第１の薄紙と、不織布との間に、高吸収性ポリマーを支持する構造を有する。ここで、本発明の吸収性シートに用いられる薄紙は、厚みが薄いことに加えて、平坦であるため、高吸収性ポリマーとともに積層した場合においても、吸収性シートの全体の厚みを薄く抑えることができる。さらに、本発明においては、第１の薄紙と、不織布との結合を、熱シール又は超音波シールにより行って、接着剤を用いないので、接着剤が高吸収性ポリマーの一部を覆うことによる、高吸収性ポリマーの吸収量の低下を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の吸収性シートの断面図を示す図面である。
【図２】本発明の吸収性シートの平面図を示す図面である。
【図３】本発明の別の態様の吸収性シートの断面図を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本明細書において、吸収性シート１の長手方向とは、吸収性シート１の長軸方向であり、図中、符号Ｙで示す方向である。また、吸収性シート１の幅方向とは、長手方向に対して横又は直交する方向であり、図中、符号Ｘで示す方向である。
【００１７】
＜吸収性シート＞
図１は、本発明の吸収性シートの断面図を示す図面である。本発明の吸収性シート１は、第１の薄紙２と、不織布３と、第１の薄紙２及び不織布３の間に挟持される高吸収性ポリマー５と、を有する。
【００１８】
［第１の薄紙］
第１の薄紙２は、パルプを抄造することにより製造されたものであり、木材由来のパルプである、ＮＢＫＰ、ＬＢＫＰ等；古紙パルプである、ミルクカートンセカンダリーファイバー（ＭＳＦ）、デインキングパルプ（ＤＩＰ）等、及び；非木材パルプである、アバカ、サイザル麻、わらパルプ、竹パルプ、ケナフパルプ等を用いて製造されるものを使用することができる。本発明の吸収性シート１に用いられる第１の薄紙２は、厚みが薄く、且つ平坦なものであるため、不織布３と積層した場合においても、吸収性シート１全体の厚みを低く抑えることができ、吸収性物品の薄型化に貢献するものである。
【００１９】
第１の薄紙２の坪量は、１０ｇ／ｍ２以上３０ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、１２ｇ／ｍ２以上２５ｇ／ｍ２以下であることがより好ましい。第１の薄紙２の坪量を上記の範囲内のものとすることにより、吸収性シート１の厚みを十分に薄くできるとともに、吸収性シート１が体液を吸収した後等においても、第１の薄紙２が破れて、高吸収性ポリマー５が漏れ出すことがない。
【００２０】
［不織布］
本発明の吸収性シート１に用いることができる不織布３としては、従来より吸収性シートの製造に使用されている不織布と同類の不織布３を用いることができるが、具体的には、エアレイド不織布、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、サーマルボンド不織布等、従来公知の製法で製造された任意の親水性不織布又は疎水性不織布を挙げることができる。不織布３は、表面に比較的ミクロな凹凸を有するため、不織布３の凹部と、これに対向する第１の薄紙２との間に形成される空間に、高吸収性ポリマー５を保持することにより、吸収性シート１中で、高吸収性ポリマー５の動きが制限されない、体液の吸収性能の良好な吸収性シート１を提供することができる。
【００２１】
吸収性シート１に用いられる不織布３の坪量は、１５ｇ／ｍ２以上３５ｇ／ｍ２以下であることが好ましく、１５ｇ／ｍ２以上３０ｇ／ｍ２以下であることがより好ましい。不織布３の坪量を上記の範囲内のものとすることにより、吸収性シート１の厚みを十分に薄くすることができるとともに、吸収性シート１が体液を吸収した後等においても、不織布３で体液を吸収した高吸収性ポリマー５を十分に保持することができる。
【００２２】
［高吸収性ポリマー］
高吸収性ポリマー５としては、体液を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、ポリアクリル酸ナトリウム系、ポリアスパラギン酸塩系、（デンプン−アクリル酸）グラフト共重合体、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物等の材料から形成されたものを使用することができる。これらの中でも、重量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸ナトリウム系が好ましい。吸収性シート１の高吸収性ポリマー５の量は、２０ｇ／ｍ２以上３００ｇ／ｍ２以下の坪量とすることが好ましく、２０質量％以上１００質量％以下の含有量とすることが好ましい。
【００２３】
［熱シール及び超音波シール］
図２は、本発明の吸収性シートの平面図を示す図面である。本発明の吸収性シート１においては、第１の薄紙２と不織布３とが、熱シール又は超音波シールにより、その一部が結合されており、高吸収性ポリマー５は、第１の薄紙２及び不織布３が結合された部位に囲まれた領域内において保持されている。このような構成を採用することにより、ホットメルト接着剤等の接着剤を用いることなく、第１の薄紙２と不織布３とを結合することができるため、接着剤により、高吸収性ポリマー５の表面の一部が被覆されて、高吸収性ポリマー５の吸収力が低下する事態を防止することができる。また、本発明の構成を採用することにより、高吸収性ポリマー５は、第１の薄紙２及び不織布３が結合された部位の中を自由に動くことができるので、高吸収性ポリマー５が体液を吸収した後においても、膨潤した高吸収性ポリマー５により、体液の吸収がブロックされる事態も好適に防止することができる。
【００２４】
本発明においては、図２に示すように、第１の薄紙２及び不織布３は、長手方向に延びる複数の直線、及び幅方向に延びる複数の直線に沿って、熱シール又は超音波シールにより結合されていることが好ましい。このような構成を採用することにより、吸収性シート１の全面に、均一に高吸収性ポリマー５を分布させることができ、吸収性シート１の全面が、均一な吸収性能を有するものとなる。また、本発明においては、長手方向に延びる複数の直線に沿って形成された結合部位の強度が、幅方向に延びる複数の直線に沿って形成された結合部位の強度よりも高いことが好ましい。このような構成を採用することにより、高吸収性ポリマー５が体液を吸収して膨潤した後、高吸収性ポリマー５の膨張力により、第１の薄紙２と不織布３との幅方向の結合を解除させることができ、高吸収性ポリマー５が、幅方向の結合により形成される空間の中を動くことができるようになって、膨潤した高吸収性ポリマー５により、体液の吸収がブロックされる事態を好適に防止することができる。
【００２５】
［第２の薄紙］
図３は、本発明の別の態様の吸収性シートの断面図を示す図面である。本発明の別の態様においては、第１の薄紙２が積層された面とは反対側の不織布３の面に、更に、第２の薄紙４が積層され、この第２の薄紙４及び不織布３の間に高吸収性ポリマー５が挟持されることが好ましい。この場合、第２の薄紙４と、不織布３とは、熱シール又は超音波シールによりその一部が結合されていることが好ましく、高吸収性ポリマー５は、第２の薄紙４及び不織布３が結合された部位に囲まれた領域内に保持されていることが好ましい。このような構成を採用することにより、吸収性シート１の厚みを大きく増加させることなく、単位面積当たりの高吸収性ポリマー５の坪量を増加させることができるので、吸収性シート１の厚みを抑えつつ、吸収性シート１の吸収性能を向上させることができる。
【００２６】
本発明において、第２の薄紙４を設ける場合、第１の薄紙２及び不織布３の間に挟持される高吸収性ポリマー５が局在する位置の、不織布３を挟んで反対面の、第２の薄紙４及び不織布３の間の対応する位置に、高吸収性ポリマー５が存在せず、高吸収性ポリマー５が、不織布３を挟んだ状態で局在していないことが好ましい。このような構成を採用することにより、高吸収性ポリマー５のより均一な分布が実現可能となるとともに、全体的な高吸収性ポリマー５の坪量が抑えられて、吸収性シート１の厚みをより薄いものとすることができる。
【００２７】
＜吸収性物品＞
本発明の吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された、本発明の吸収性シート１とを少なくとも有する。なお、本発明の吸収性物品は、トップシート及びバックシートの間に、上記の吸収性シート１の他に吸収体を有していてもよい。
【００２８】
［トップシート］
トップシートは、体液が吸収体へと移動するような液透過性を備えた基材から形成すればよく、例えば、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布等の不織布、サーマルボンド／スパンボンドを積層した複合不織布等から形成される。また、トップシートには、液透過性を向上させるために、表面にエンボス加工や穿孔加工を施してもよい。これらのエンボス加工や穿孔加工を施すための方法としては、公知の方法を制限なく実施することができる。また、肌への刺激を低減させるため、トップシートには、ローション、酸化防止剤、抗炎症成分、ｐＨ調整剤、抗菌剤、保湿剤等を含有させてもよい。さらに、強度及び加工性の点から、トップシートを構成する不織布１枚あたりの坪量は、１３ｇ／ｍ２以上５０ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。トップシートの形状としては特に制限はないが、漏れがないように体液を吸収体へと誘導するために必要とされる、吸収体を覆う形状であればよい。
【００２９】
［バックシート］
バックシートは、吸収体が保持している体液が衣類を濡らさないような液不透過性を備えた基材を用いて形成すればよく、樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布とを積層した複合シートといった材料から形成される。複合シートに用いられる不織布としては、製法を特に限定せず、例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、あるいは、スパンボンド／メルトブロー、スパンボンド／メルトブロー／スパンボンドを積層した複合不織布及びこれらの複合材料が挙げられる。また、樹脂フィルムとしては、例えば、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンとポリプロピレンの複合フィルム等が挙げられる。
【００３０】
強度及び加工性の点から、バックシートの坪量は、１５ｇ／ｍ２以上４０ｇ／ｍ２以下であることが好ましい。また、装着時の蒸れを防止するため、バックシートは、通気性を持たせることが好ましい。バックシートに通気性を備えさせるためには、例えば、基材の樹脂フィルムにフィラーを配合したり、バックシートにエンボス加工を施したりすればよい。なお、フィラーとしては炭酸カルシウムを挙げることができ、その配合方法は、公知の方法を制限なく行うことができる。
【００３１】
［吸収体］
吸収体は、基材としての吸収性繊維と、高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）と、を含有することが好ましい。吸収性繊維は、一般に生理用ナプキンや紙おむつ、尿取りパッド等の吸収性物品に使用されるものであれば特に制限はなく、例えば、フラッフパルプ、コットン、レーヨン、アセテート、ティシュ、吸収紙、親水性不織布等を挙げることができる。これらの中でも、吸収性の観点から、フラッフパルプを使用することが好ましい。斯かるフラッフパルプとしては、木材パルプ、合成繊維、ポリマー繊維、非木材パルプ等を綿状に解繊したものを挙げることができる。吸収体の吸収性繊維は、吸収性能及び肌触りを損なわないよう、１００ｇ／ｍ２以上８００ｇ／ｍ２以下の坪量とすることが好ましい。
【００３２】
吸収体の高吸収性ポリマーとしては、吸収性シート１に用いた高吸収性ポリマー５と同様のものを用いることができる。吸収体のＳＡＰ量は、吸収性能及び肌触りを損なわないよう、２０ｇ／ｍ２以上５００ｇ／ｍ２以下の坪量とすることが好ましく、２０質量％以上１００質量％以下の含有量とすることが好ましい。
【００３３】
吸収体において、吸収性繊維及びＳＡＰの形態は、吸収性繊維中にＳＡＰ粒子を混合して形成したもの、あるいは、吸収性繊維間にＳＡＰ粒子を固着したＳＡＰシートとしたものであることが好ましい。また、ＳＡＰ粒子の漏洩防止や吸収体の形状の安定化の目的から、吸収体をキャリアシートに包むことが好ましい。キャリアシートの基材としては親水性を有するものであればよく、ティシュ、吸収紙、エアレイド不織布等の親水性不織布や親水化処理済みの疎水性不織布を挙げることができる。キャリアシートを複数備える場合は、キャリアシートの基材は同一のものであっても異なるものであってもよい。
【実施例】
【００３４】
＜実施例１＞
坪量２０ｇ／ｍ２の第１の薄紙と、坪量２１ｇ／ｍ２のエアスルー不織布と、坪量２０ｇ／ｍ２の第２の薄紙を積層し、第１の薄紙、不織布、第２の薄紙の間に高吸収性ポリマーを挟んで、熱シールにより固定した。この吸収性シートの加圧下（３４３２Ｐａ）での厚みを測定するとともに、定法に従って、３６℃の生理食塩水４０ｃｃの吸収速度を測定した。結果を表１に示す。
【００３５】
＜実施例２から５＞
表１に示すとおり、不織布として、エアスルー不織布、又は１８ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布を用い、第２の薄紙を用いるか、第２の薄紙に代えて、２１ｇ／ｍ２のエアスルー不織布又は１８ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布を用いて、熱シールにより固定し、吸収性シートを作成した。実施例１と同様に、吸収性シートの加圧下での厚みと、３６℃の生理食塩水４０ｃｃの吸収速度を測定した。
【００３６】
＜比較例１及び２＞
表１に示すとおり、第１の薄紙及び第２の薄紙を用いず、２１ｇ／ｍ２のエアスルー不織布、１８ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布、及び３５ｇ／ｍ２のスパンレース不織布等を３層積層して、熱シールにより固定し、吸収性シートを作成した。実施例１と同様に、吸収性シートの加圧下での厚みと、３６℃の生理食塩水４０ｃｃの吸収速度を測定した。
【００３７】
【表１】
2017196288.tif 000003
【００３８】
表１に示すように、吸収性シートに第１の薄紙及び第２の薄紙を用いることにより、吸収速度を低下させることなく、吸収性シートの厚みを低下させることができた。
【符号の説明】
【００３９】
１        吸収性シート
２        第１の薄紙
３        不織布
４        第２の薄紙
５        高吸収性ポリマー
【図１】
2017196288.tif 000004
【図２】
2017196288.tif 000005
【図３】
2017196288.tif 000006