(57)【要約】【課題】極めて簡単な作業でペアリングを実現してデータを送受信することができる。【解決手段】  クレードルは、情報端末の端末有線通信部との間で有線通信が可能な有線通信部と、前記情報端末の端末無線通信部との間で無線通信が可能な無線通信部と、所定の条件を満足すると、前記情報端末以外の機器との間の通信に拘わらず、前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記端末無線通信部と前記無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報を取得して、前記端末無線通信部と前記無線通信部との間のペアリングを実施させる制御部とを具備する。【選択図】図１
2017092737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末の端末有線通信部との間で有線通信が可能な有線通信部と、
前記情報端末の端末無線通信部との間で無線通信が可能な無線通信部と、
所定の条件を満足すると、前記情報端末以外の機器との間の通信に拘わらず、前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記端末無線通信部と前記無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報を取得して、前記端末無線通信部と前記無線通信部との間のペアリングを実施させる制御部と
を具備したことを特徴とするクレードル。
【請求項２】
前記情報端末以外の機器との間の通信は、前記端末無線通信部と前記無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報の伝送を阻害する通信である
ことを特徴とする請求項１に記載のクレードル。
【請求項３】
前記有線通信部は、前記情報端末以外の機器の機器有線通信部との間で有線通信可能であり、
前記ペアリング情報の伝送を阻害する通信は、前記有線通信部と前記機器有線通信部との間の有線通信である
ことを特徴とする請求項１に記載のクレードル。
【請求項４】
前記有線通信部は、前記機器有線通信部と前記端末有線通信部との間の通信を中継し、
前記制御部は、前記端末有線通信部と前記機器有線通信部との間の通信を観測することで、前記所定の条件を満足したか否かを判定する
ことを特徴とする請求項３に記載のクレードル。
【請求項５】
前記有線通信部、前記端末有線通信部及び前記機器有線通信部による有線通信は、マスタ・スレーブ形式の通信であり、
前記機器有線通信部は、マスタであり、
前記制御部は、前記機器有線通信部をマスタとし、前記端末有線通信部をスレーブとして両者の間で通信が行われた場合に、前記所定の条件を満足したと判定する
ことを特徴とする請求項３に記載のクレードル。
【請求項６】
前記有線通信部、前記端末有線通信部及び前記機器有線通信部による有線通信は、マスタ・スレーブ形式の通信であり、
前記機器有線通信部は、マスタであり、
前記端末有線通信部と前記有線通信部との接続を可能にしながら前記情報端末が載置される載置部を有し、
前記制御部は、前記情報端末が前記載置部に載置されたことによって、前記所定の条件を満足したと判定する
ことを特徴とする請求項３に記載のクレードル。
【請求項７】
前記制御部は、
前記所定の条件を満足したと判定すると、前記機器有線通信部と前記端末有線通信部との通信を遮断し、
前記端末有線通信部をマスタとし、前記有線通信部をスレーブとして、前記ペアリング情報を受信する
ことを特徴とする請求項３乃至６のいずれかつ１に記載のクレードル。
【請求項８】
端末有線通信部と、
端末無線通信部と、
前記端末無線通信部に関するペアリング情報を保持する記録部と、
前記端末有線通信部がマスタに設定されクレードルに設けられた有線通信部がスレーブに設定されると、前記記録部から前記ペアリング情報を読出し、前記端末有線通信部を介して前記有線通信部に送信させる制御部と
を具備したことを特徴とする情報端末。
【請求項９】
情報端末の端末有線通信部との間及び中継機器の中継有線通信部との間で有線通信が可能な有線通信部と、
所定の条件を満足すると、前記情報端末以外の機器との間の通信に拘わらず、前記情報端末の端末無線通信部と前記中継機器の中継無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報を、前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記中継有線通信部に中継して、前記端末無線通信部と前記中継無線通信部との間のペアリングを可能にする制御部と
を具備したことを特徴とするクレードル。
【請求項１０】
機器有線通信部を有する所定の機器と、
前記機器有線通信部との間で有線通信が可能な有線通信部を有すると共に無線通信が可能な無線通信部を有するクレードルと、
前記有線通信部との間で有線通信可能な端末有線通信部を有すると共に前記無線通信部との間で無線通信が可能な端末無線通信部を有する情報端末と、
前記クレードルに設けられ、所定の条件を満足すると、前記情報端末以外の機器との間の通信に拘わらず、前記情報端末の前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記端末無線通信部と前記無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報を取得して、前記端末無線通信部と無線通信部との間のペアリングを実施させる制御部と
を具備したことを特徴とするデータ伝送システム。
【請求項１１】
所定の機器の機器有線通信部とクレードルの有線通信部とが接続された状態で情報端末の端末有線通信部を前記クレードルの有線通信部に接続する手順と、
前記クレードルに設けられた制御部が、前記端末有線通信部と前記機器有線通信部との間で前記有線通信部を中継して通信が行われたことを観測すると、前記端末有線通信部と前記機器有線通信部との間の通信を遮断し、前記端末有線通信部からの情報を前記有線通信部に伝送する通信を可能にする手順と、
前記情報端末に設けられた端末制御部が、前記情報端末の端末無線通信部のペアリングに関するペアリング情報を前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記クレードルに設けられた制御部に送信する手順と、
前記クレードルに設けられた制御部が、受信した前記ペアリング情報に基づいて前記端末無線通信部と前記無線通信部との間のペアリングを実施させる手順と
を具備したことを特徴とするデータ伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信におけるペアリングを簡単化することができるクレードル、情報端末、データ伝送システム及びデータ伝送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子製品と周辺機器とを無線通信を利用してワイヤレス接続するシステムが普及している。例えば、Ｗｉｆｉ（Wireless Fidelity）やBluetooth（ブルートゥース）（登録商標）を採用することで、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）とその周辺機器との間や音響出力機器とヘッドホンやスピーカとの間でワイヤレス接続が可能である。
【０００３】
特に、ブルートゥースは、機器同士を直接ワイヤレス接続して近距離での通信を可能にするものであり、限られた機器間で利用されることが多い。ブルートゥースでは、機器同士の一方がマスタとなり他方がスレーブとなって、マスタ・スレーブ間で通信が行われる。一般的に、ワイヤレス機器は、相互に通信を確立するために認証処理が行われる。例えば、ブルートゥースでは、通信確立時には、機器同士でリンクキーが交換されて、マスタ・スレーブの関係を確立するペアリング（Pairing）が行われる。ブルートゥースによる通信は、マスタによって制御され、スレーブはマスタの指示に従って、データ通信を行う。
【０００４】
また、電子製品と周辺機器とを有線通信を利用して接続するものとして、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）が普及している。ＵＳＢにおいても、機器同士の一方がマスタ（ホスト）となり、他方がスレーブ（デバイス）となって、マスタ・スレーブ間で通信が行われる。この場合にも、通信はマスタによって制御され、スレーブはマスタの指示に従って、データ通信を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３３４８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
１対の機器間で通信を行うＵＳＢ等においては、一方の機器が他方の機器の通信を制御することがあり、自由に任意の機器同士のペアリングを自動化することができず、ユーザはペアリングのために煩雑な操作を必要とするという問題があった。
【０００７】
なお、特許文献１においては、スレーブ機器からであってもマスタ機器を容易に書き換えることができるようにする技術が開示されている。しかしながら、この提案では、ＰＣに専用のアプリケーションをインストールする必要がある。
【０００８】
本発明は、極めて簡単な作業でペアリングを実現してデータを送受信することができるクレードル、情報端末、データ伝送システム及びデータ伝送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るクレードルは、情報端末の端末有線通信部との間で有線通信が可能な有線通信部と、前記情報端末の端末無線通信部との間で無線通信が可能な無線通信部と、所定の条件を満足すると、前記情報端末以外の機器との間の通信に拘わらず、前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記端末無線通信部と前記無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報を取得して、前記端末無線通信部と前記無線通信部との間のペアリングを実施させる制御部とを具備する。
【００１０】
本発明に係る情報端末は、端末有線通信部と、端末無線通信部と、前記端末無線通信部に関するペアリング情報を保持する記録部と、前記端末有線通信部がマスタに設定されクレードルに設けられた有線通信部がスレーブに設定されると、前記記録部から前記ペアリング情報を読出し、前記端末有線通信部を介して前記有線通信部に送信させる制御部とを具備する。
【００１１】
本発明に係るクレードルは、情報端末の端末有線通信部との間及び中継機器の中継有線通信部との間で有線通信が可能な有線通信部と、所定の条件を満足すると、前記情報端末以外の機器との間の通信に拘わらず、前記情報端末の端末無線通信部と前記中継機器の中継無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報を、前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記中継有線通信部に中継して、前記端末無線通信部と前記中継無線通信部との間のペアリングを可能にする制御部とを具備する。
【００１２】
本発明に係るデータ伝送システムは、機器有線通信部を有する所定の機器と、前記機器有線通信部との間で有線通信が可能な有線通信部を有すると共に無線通信が可能な無線通信部を有するクレードルと、前記有線通信部との間で有線通信可能な端末有線通信部を有すると共に前記無線通信部との間で無線通信が可能な端末無線通信部を有する情報端末と、前記クレードルに設けられ、所定の条件を満足すると、前記情報端末以外の機器との間の通信に拘わらず、前記情報端末の前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記端末無線通信部と前記無線通信部との間の無線通信のためのペアリング情報を取得して、前記端末無線通信部と無線通信部との間のペアリングを実施させる制御部とを具備する。
【００１３】
本発明に係るデータ伝送方法は、所定の機器の機器有線通信部とクレードルの有線通信部とが接続された状態で情報端末の端末有線通信部を前記クレードルの有線通信部に接続する手順と、前記クレードルに設けられた制御部が、前記端末有線通信部と前記機器有線通信部との間で前記有線通信部を中継して通信が行われたことを観測すると、前記端末有線通信部と前記機器有線通信部との間の通信を遮断し、前記端末有線通信部からの情報を前記有線通信部に伝送する通信を可能にする手順と、前記情報端末に設けられた端末制御部が、前記情報端末の端末無線通信部のペアリングに関するペアリング情報を前記端末有線通信部から前記有線通信部を介して前記クレードルに設けられた制御部に送信する手順と、前記クレードルに設けられた制御部が、受信した前記ペアリング情報に基づいて前記端末無線通信部と前記無線通信部との間のペアリングを実施させる手順とを具備する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、極めて簡単な作業でペアリングを実現してデータを送受信することができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るクレードルを含むデータ伝送システムの回路構成を示すブロック図。
【図２】３つの機器としてＰＣ３０、マイク２０及びクレードル１０を採用した場合における利用形態の一例を示す説明図。
【図３】３つの機器としてＰＣ３０、マイク２０及びクレードル１０を採用した場合における利用形態の一例を示す説明図。
【図４】図１中のマイク２０の動作を説明するためのフローチャート。
【図５】図１中のクレードル１０の動作を説明するためのフローチャート。
【図６】図１中のＰＣ３０の動作を説明するためのフローチャート。
【図７】第２の実施の形態を示すブロック図。
【図８】本実施の形態における利用形態の一例を示す説明図。
【図９】ペアリング時の作業を示す説明図。
【図１０】第２の実施の形態の動作を説明するためのフローチャート。
【図１１】第２の実施の形態の動作を説明するためのフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係るクレードルを含むデータ伝送システムの回路構成を示すブロック図である。
【００１８】
本実施の形態は、３つの機器間でデータ伝送を行うデータ伝送システムに適用したものであり、３つの機器として、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）３０、マイク２０及びクレードル１０を採用した例を示している。
【００１９】
図２及び図３は３つの機器としてＰＣ３０、マイク２０及びクレードル１０を採用した場合における利用形態の一例を示す説明図である。
【００２０】
図２において、ＰＣ３０はＵＳＢケーブル１４ａによってクレードル１０に接続されている。クレードル１０にはマイク２０が載置されている。マイク２０とクレードル１０とはＵＳＢによる通信が可能である。ユーザ４１がマイク２０に向かって発声すると、情報端末としてのマイク２０はその音声を取得して音声信号に変換する。この音声信号はクレードル１０からＵＳＢケーブル１４ａを介してＰＣ３０に伝送される。こうして、ＰＣ３０において、ユーザの音声に基づく情報に対して所定の処理が可能である。例えば、ＰＣ３０は、ユーザの音声を音声認識し文字情報に変換するディクテーションを実行することも可能である。また、ＰＣ３０は、クラウド４５上のサービスを用いてディクテーション等の処理を行うようにしてもよく、ＰＣ３０及びクラウド４５上のサービスによってマイク２０を管理するシステム４０が構成される。
１対の機器間で通信を行うＵＳＢ等においては、一方の機器が他方の機器の通信を制御することがある。この場合には、例えば、３台の機器間でデータの送受信をする場合等において、各機器同士が自由にデータを送受信することができないことがある。このため、機器同士がペアリングのための情報送信を行うことができないことがあり、機器同士のペアリングを自動化することができず、ユーザはペアリングのために煩雑な操作を必要とするという問題があった。
【００２１】
図３はマイク２０及びクレードル１０が例えばブルートゥース規格による無線通信を行う例を示している。ユーザ４１が手に持ったマイク２０に向かって発声すると、マイク２０はその音声を取得して音声信号に変換する。この音声信号は、マイク２０から電波４７としてクレードル１０に伝達される。クレードル１０は無線により受信した音声信号をＵＳＢケーブル１４ａを介してＰＣ３０に伝送する。こうして、ＰＣ３０において、ユーザの音声に基づく情報に対してディクテーション等の所定の処理が可能である。
【００２２】
一般的に、プレゼンテーション等の場においては、図３のようにユーザがマイクを手に持って話をするシーンが多いと考えられる。通常、ＰＣ３０は会場に設置されている場合が多い。これに対し、マイク２０についてはユーザが自分用のものを持ち込んで使用する場合がある。このような場合には、会場に設置されたクレードル１０と持ち込んだマイク２０との間で、無線通信のために煩雑なペアリング操作を行う必要がある。なお、ペアリングとは、通信機器同士で相互認証を行い通信を確立する処理であるが、本実施の形態は機器同士を相互に関連付ける処理に適用することが可能であり、以下ペアリングは、機器同士を相互に関連付ける処理を含むものとして説明する。
【００２３】
本実施の形態は、マイク２０をクレードル１０に載置するという極めて簡単な作業によって、マイク２０とクレードル１０とのペアリングを実現するものである。なお、本実施の形態は有線通信としてＵＳＢによる通信を採用し、無線通信としてブルートゥースによる通信を採用する例について説明するが、これらの通信方式に限定されるものではない。また、本実施の形態は、３つの機器として、ＰＣ３０、マイク２０及びクレードル１０を例に説明するが、３つの機器がマスタ・スレーブ形式の通信により有線接続可能であると共に、３つの機器のうちの２つの機器が無線接続可能であれば、同様に適用可能である。
【００２４】
ＰＣ３０は、一般的なコンピュータシステムにより構成されており、例えば、処理部３１は、図示しないＣＰＵ、メモリ、入出力装置等によって構成されている。処理部３１は、操作・表示部３４の操作に基づく処理を行い、処理結果を操作・表示部３４に表示することができるようになっている。ＰＣ３０に設けられたＵＳＢ通信部（以下、ＰＣ−ＵＳＢともいう）３２は、処理部３１に制御されて、ＵＳＢのマスタ（ＵＳＢホスト）として動作するようになっている。記録部３３は、処理部３１に制御されて、ＰＣ−ＵＳＢ３２によって受信された信号を記録することができるようになっている。
【００２５】
クレードル１０は第２有線通信部及び有線通信部としてのＵＳＢ通信部１４を有している。クレードル１０に設けられたＵＳＢ通信部（以下、ＣＲ−ＵＳＢともいう）１４は、スイッチ１５を介してＵＳＢケーブル１４ａに接続されている。ＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２は、図示しないＵＳＢ端子部にＵＳＢケーブル１４ａのコネクタが接続されることで、ＵＳＢケーブル１４ａを介してクレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４に接続される。これにより、ＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２をマスタとし、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４をスレーブとして、相互にＵＳＢによる通信が行われるようになっている。
【００２６】
マイク２０は制御部２１を有している。制御部２１は、マイク２０の各部を制御する。制御部２１は、図示しないＣＰＵ等のプロセッサによって構成してもよく、図示しないメモリに記録されたプログラムに従って各部を制御するものであってもよい。
【００２７】
マイク２０は、音声の振動を電気信号に変換する情報入力部２５を有している。情報入力部２５は、取得した音声信号を制御部２１に出力する。制御部２１は、取得した音声信号を無線通信部２２に与えることができる。本実施の形態においては、マイク２０には記録部２４が設けられており、記録部２４には、無線通信部２２がブルートゥースによる通信を可能にするために行うペアリングのための情報（以下、ペアリング情報という）が記録されている。例えば、ペアリング情報としては、無線通信部２２の機器ＩＤ等が考えられる。なお、記録部２４は、情報入力部２５からの音声信号が制御部２１を介して与えられて、音声信号の記録を行うことができるようになっていてもよい。
【００２８】
無線通信部２２は、制御部２１からの音声信号を無線送信することができるようになっている。無線通信部２２は、例えば、ブルートゥース規格の無線通信が可能である。また、マイク２０はＵＳＢ通信部２６を備えている。マイク２０に設けられたＵＳＢ通信部（以下、ＭＩ−ＵＳＢともいう）２６は、制御部２１から与えられた音声信号を有線送信することができるようになっている。ＭＩ−ＵＳＢ２６は、図示しないＵＳＢコネクタを接続可能な図示しないＵＳＢ端子部を有している。
【００２９】
本実施の形態においては、クレードル１０には、ブルートゥース規格の無線通信が可能な無線通信部１２が設けられている。無線通信部としての無線通信部１２はマイク２０の無線通信部２２との間で無線通信が可能である。これにより、マイク２０は、取得した音声信号を無線通信部２２から無線通信部１２に伝送し、更に、無線通信部１２は制御部１１からＵＳＢケーブル１４ａを介してＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２に音声信号を伝送することができるようになっている。
【００３０】
クレードル１０は、周辺機器を載置可能な図示しない載置部を有しており、載置部にはＣＲ−ＵＳＢ１４に接続された図示しないＵＳＢコネクタが設けられている。クレードル１０の載置部のＵＳＢコネクタをマイク２０のＵＳＢ端子部に挿入しながらマイク２０を載置部に載置することによって、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４とマイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６とを接続することができるようになっている。なお、クレードル１０の載置部のＵＳＢコネクタとマイク２０のＵＳＢ端子部とは、ＵＳＢ規格に従って構成されていなくてもよい。
【００３１】
クレードル１０は、制御部１１を有している。制御部１１は、クレードル１０の各部を制御する。制御部１１は、図示しないＣＰＵ等のプロセッサによって構成してもよく、図示しないメモリに記録されたプログラムに従って各部を制御するものであってもよい。本実施の形態においては、クレードル１０にはスイッチ１５が設けられており、このスイッチ１５は制御部１１によって、オン，オフ制御されるようになっている。
【００３２】
スイッチ１５がオンの場合においてＵＳＢケーブル１４ａがＰＣ−ＵＳＢ３２に接続されると、ＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２をマスタとし、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４をスレーブとして、相互にＵＳＢによる通信が可能となる。更に、この状態でマイク２０がクレードル１０の載置部に載置されてＭＩ−ＵＳＢ２６とＣＲ−ＵＳＢ１４とが接続されると、ＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２をマスタとし、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６をスレーブとして、相互にＵＳＢによる通信が可能となる。即ち、この場合には、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４及びマイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６はいずれもスレーブとして機能する。しかし、この状態では、いずれもスレーブとなったＣＲ−ＵＳＢ１４とＭＩ−ＵＳＢ２６との間でＵＳＢによる通信を行うことはできない。
【００３３】
本実施の形態においては、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６は、ＵＳＢ２．０規格に従ったＯＴＧコントローラを備えており、ＭＩ−ＵＳＢ２６は、ＵＳＢホストとＵＳＢデバイスの両方の機能を備えたＵＳＢOn-the-Go（ＯＴＧ）として機能するようになっている。
【００３４】
ＵＳＢケーブル１４ａがＰＣ−ＵＳＢ３２に接続されていないか、又はスイッチ１５がオフの場合において、マイク２０がクレードル１０の載置部に載置されてＭＩ−ＵＳＢ２６とＣＲ−ＵＳＢ１４とが接続されると、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタとし、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４をスレーブとして、相互にＵＳＢによる通信が可能となるようになっている。
【００３５】
制御部１１は、スイッチ１５のオン，オフを制御する。制御部１１は通常時はスイッチをオンにする。即ち、この場合には、ＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２はマスタとなり、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４及びマイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６はスレーブとなることができる。一方、制御部１１は、マイク２０をクレードル１０に載置することなく無線によってデータを伝送する無線モードで動作させるためのペアリングを実行するモード（以下、ペアリングモードという）時には、スイッチ１５をオフにするようになっている。この場合には、制御部１１は、ＣＲ−ＵＳＢ１４の図示しないＩＤピンの電圧レベルを、自機をスレーブにし、ＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタにする値に設定する。こうして、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６はマスタとなり、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４はスレーブとなることができる。
【００３６】
制御部１１は、ペアリングモードへの移行を信号観測部１６の観測結果によって判定してもよい。信号観測部１６は、ＵＳＢケーブル１４ａを介して流れるＣＲ−ＵＳＢ１４とＰＣ−ＵＳＢ３２との通信を観測し、観測結果を制御部１１に出力する。制御部１１は、信号観測部１６が観測している通信がマイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６との間のデータの送受であるか否かを判定することができる。制御部１１は、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６がスレーブとして通信を開始したことが観測された場合に、ペアリングモードに移行するようにしてもよい。
【００３７】
また、制御部１１は、例えば、クレードル１０の載置部にマイク２０が載置されたことを検出してペアリングモードに移行するようにしてもよく、また、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６に接続されたＵＳＢ端子部がクレードル１０の載置部のＵＳＢコネクタと接触したことを検出してペアリングモードに移行するようにしてもよい。
【００３８】
なお、上記説明では、ＰＣ３０、クレードル１０及びマイク２０がＵＳＢによる通信を行う場合を想定して、制御部１１は、ペアリングモードへの移行のためにスイッチ１５をオフにし、マイク２０をマスタに設定する制御を行ったが、他の通信方式が採用された場合にはその通信方式に対応した制御を行えばよい。つまり、制御部１１は、クレードル１０にマイク２０を載置する等のユーザによる簡単な作業をトリガとして、ペアリングモードに移行するために、マイク２０とクレードル１０との間の通信を可能にする制御を行えばよい。
【００３９】
本実施の形態においては、マイク２０の制御部２１は、ペアリングモードにおいて、無線通信部２２，１２間のペアリングに必要なペアリング情報を記録部２４から読出して、ＭＩ−ＵＳＢ２６からＣＲ−ＵＳＢ１４に送信させ、制御部１１を介して無線通信部１２に伝達するようになっている。なお、制御部１１は、ペアリング情報を記録部１３に与えて記録するようになっている。無線通信部１２は、ペアリング情報に基づいて、無線通信部２２との間でペアリングを実行するようになっている。以後、無線通信部１２は記録部１３に記録されたペアリング情報を用いて無線通信部２２との間で無線通信を確立するようになっている。
【００４０】
こうして、本実施の形態においては、ペアリングモードに移行すると、ＵＳＢ通信部２６，１４によるＵＳＢ通信を利用して、無線通信部１２，２２相互間のペアリングが自動的に実行させる。即ち、マイク２０がクレードル１０の載置部に載置されると、信号観測部１６の観測結果に従って制御部１１はペアリングモードに移行し、スイッチ１５をオフにすると共にＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタに設定する。これにより、マイク２０とクレードル１０とはＵＳＢ通信部２６，１４によって通信可能となって、ペアリング情報が無線通信部１２に伝達されて、無線通信部１２，２２相互間で自動的にペアリングが行われる。
【００４１】
従って、以後、マイク２０がクレードル１０の載置部から取り外された場合でも、マイク２０は無線通信部２２を介して音声信号をクレードル１０を経由してＰＣ３０に送信することができるようになっている。
【００４２】
なお、図１では図示を省略しているが、ＵＳＢでは電力を伝送することができるようになっており、クレードル１０は、ＰＣ３０からの電力をＵＳＢケーブル１４ａを介して受け取り、ＵＳＢ通信部１４からＵＳＢ通信部２６を介してマイク２０に供給することができるようになっている。マイク２０は図示しないバッテリ及び電源回路を有しており、クレードル１０から供給された電力によってバッテリを充電することができるようになっている。更に、クレードル１０にバッテリや電源回路を搭載することも可能であり、この場合には、クレードル１０は、ＰＣ３０が接続されていない場合でも、ＵＳＢ通信部１４からＵＳＢ通信部２６を介してマイク２０に電力を供給することができるようになっている。このように、クレードル１０は、有線及び無線の中継機能の外に、マイク２０を載置部に支持する機能及びマイク２０に電力を供給する機能を有する。
【００４３】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図４乃至図６を参照して説明する。図４乃至図６は第１の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。図４乃至図６はそれぞれマイク２０、クレードル１０及びＰＣ３０の動作を示している。
【００４４】
いま、ＰＣ３０とクレードル１０とが、ＵＳＢケーブル１４ａによって接続されているものとする。ＰＣ３０の処理部３１は、図６のステップＳ３１において、ＵＳＢ端子に接続されたＵＳＢ機器を判定する。ＵＳＢケーブル１４ａが接続されると、ＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２をマスタとし、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４をスレーブとて、ＵＳＢによる通信が可能である。ＰＣ３０の処理部３１はＵＳＢ通信可能であるか否かを判定し（ステップＳ３２）、通信可能な場合にはステップＳ３３において通信や、アプリケーション連携等の処理を行う。
【００４５】
また、ＰＣ３０の処理部３１は、ステップＳ３４においてユーザの操作を判定しており、ユーザ操作があった場合には、ユーザ操作及びアプリケーションに従って処理を実行する（ステップＳ３５）。また、ＰＣ３０の処理部３１は、ステップＳ３６において不正操作の有無を判定しており、不正操作があったことを検出した場合には、ステップＳ３７においてアプリケーションの実行、音声入力等を禁止したり、警告を発したりする。
【００４６】
ここで、マイク２０を保持しているユーザ４１が、マイク２０で収音して得た音声信号を無線によってＰＣ３０に伝送するものとする。この場合には、ＰＣ３０は無線機能を有していないので、マイク２０は、ＰＣ３０にＵＳＢケーブル１４ａによって有線接続されたクレードル１０を経由して、ＰＣ３０に音声信号を無線伝送する。この無線伝送に先立って、マイク２０とクレードル１０の無線通信部２２，１２相互間でペアリングを行う。
【００４７】
本実施の形態においては、このペアリング作業のために、ユーザ４１は、クレードル１０のＵＳＢコネクタがマイク２０のＵＳＢ端子部に挿入されるように、マイク２０をクレードル１０の載置部に載置する。これにより、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６はスレーブとなって、マスタであるＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２とＵＳＢによる通信を行う。クレードル１０の信号観測部１６は、図５のステップＳ２１において、ＵＳＢ通信を観測して観測結果を制御部１１に出力しており、制御部１１は信号観測部１６の観測結果に基づいて、マイク２０がＰＣ３０とＵＳＢによる通信を行っているか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００４８】
制御部１１は、マイク２０とＰＣ３０とがＵＳＢによる通信を行っていると判定した場合には、ステップＳ２９のペアリング完了判定を経て処理をステップＳ２３に移行して、スイッチ１５をオフにすると共に、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタにするための設定を行う。例えば、制御部１１は、ＣＲ−ＵＳＢ１４の図示しないＩＤピンの電圧レベルを、ＣＲ−ＵＳＢ１４をスレーブにし、ＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタにする値に設定する。
【００４９】
マイク２０の制御部２１は、ステップＳ１において、収音し、収音した音声信号を送信する録音操作が行われているか否かを判定する。録音操作が行われていない場合には、制御部２１はステップＳ１１においてＵＳＢ通信可であるか否かを判定する。マイク２０をクレードル１０の載置部に載置することで、ＭＩ−ＵＳＢ２６はＣＲ−ＵＳＢ１４、スイッチ１５及びＵＳＢケーブル１４ａを介してＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２と通信可能であり、この通信の結果、上述したクレードル１０によるステップＳ２３のマスタ設定が行われる前に、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６は自機をスレーブとして通信を行う（ステップＳ１３）。
【００５０】
上述したように、この通信がクレードル１０において観測されて（ステップＳ２２）、ペアリングが完了していない場合には、ステップＳ２９の判定を経てスイッチ１５はオフとなる（ステップＳ２３）。この結果、ＭＩ−ＵＳＢ２６は、自機をスレーブとするＵＳＢ通信が停止する（ステップＳ１４）。また、ステップＳ２３において、クレードル１０の制御部２１は、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタに設定していることから、ＭＩ−ＵＳＢ２６は、ステップＳ１２からステップＳ１５に移行して、ペアリングが完了するまで自機をマスタとし、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４をスレーブとして、ＵＳＢによる通信を行う（ステップＳ１６）。なお、マイク２０は、制御部２１がステップＳ１５においてペアリングが完了したと判定した以降は、ＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタとして通信させないようにしてよい。
【００５１】
なお、図４及び図５の例では、スイッチ１５をオフにし、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタに設定することで、ペアリングモードが開始されるようになっているが、有線通信の規格によっては他の手法によってペアリングモードが開始されるようになっていてもよい。例えば、マイク２０をクレードル１０に載置することで、ＵＳＢ通信部１４がＰＣ３０との接続ポートの利用を一時停止させるようにしてもよく、また、マイク２０とクレードル１０とで通信できれば、マスタ・スレーブの関係は特に限定されない。また、ＵＳＢ通信部１４，２６以外の通信経路によって、ペアリング情報を伝送するようになっていてもよい。
【００５２】
制御部２１は、ＭＩ−ＵＳＢ２６がマスタである期間において、記録部２４から無線通信部２２に関するペアリング情報を読出して、ＭＩ−ＵＳＢ２６からクレードル１０に送信させる。ペアリング情報は、クレードル１０のＣＲ−ＵＳＢ１４によって受信され、信号観測部１６から制御部１１に供給される。制御部１１は、ステップＳ２４において、ペアリング情報取得のための通信が行われているか否かを判定しており、ペアリング情報が入力されると、ペアリング情報を記録部１３に与えて記録させると共に無線通信部１２に与える。
【００５３】
こうして、無線通信部１２は、マイク２０の無線通信部２２に関するペアリング情報が与えられて、無線通信部２２との間でペアリングを行う（ステップＳ２５）。制御部１１は、無線通信部１２，２２相互間でペアリングが完了すると、ステップＳ２６から処理をステップＳ２７に移行して、スイッチ１５をオンにし、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６をスレーブに設定する。
【００５４】
制御部１１は、必ずしもＭＩ−ＵＳＢ２６をスレーブに戻しておく必要はないが、スレーブに戻しておくことにより、何らかの理由によりペアリングが完了せずにタイムアウトした場合でも、マイク２０の制御部２１によって再度スレーブとして通信が行われる（ステップＳ１３）ことになり、ペアリングを再度実施させることも可能である。
【００５５】
マイク２０の制御部２１は、ステップＳ１において、録音操作を検出すると、取得された音声信号をＭＩ−ＵＳＢ２６又は無線通信部２２に与える。制御部２１は、ステップＳ２において無線モードが指定されていないと判定した場合には、音声信号をＭＩ−ＵＳＢ２６に与えて有線送信させる（ステップＳ３）。また、制御部２１は、無線モードが指定されている場合には、ステップＳ４において、音声信号を無線通信部２２に与えて無線送信させる。即ち、ステップＳ２４においてペアリング情報取得のための通信がないと判定された場合及びステップＳ２９において既にペアリングが完了していると判定された場合には、処理はステップＳ２８に移行して、制御部１１は、無線による受信音声信号をＵＳＢ通信によりＰＣ３０に送信する。こうして、既に無線通信部２２，１２間において、ペアリングが完了している場合には、図３のように、マイク２０をクレードル１０から取り外した場合でも、収音した音声信号をクレードル１０を介してＰＣ３０に無線送信することが可能である。
【００５６】
このように本実施の形態においては、マスタ・スレーブ形式の通信によって接続されたＰＣ、クレードル及びマイクの３つの機器のうちクレードルによって、マスタであるＰＣとの通信を切断してペアリングモードに移行する。これにより、マイクとクレードルとの間でマスタ・スレーブ形式の通信が可能になり、無線通信のためのペアリングに必要な情報の送受を行う。こうして、自動的にペアリングを実施した後、クレードルはＰＣに再接続され、マイクとＰＣとの間でクレードルを中継して無線及び有線を利用した通信を可能にする。ペアリングモードへの移行は、例えば、マイクをクレードルに載置するという極めて簡単な作業によって実行されるようになっており、ユーザが煩雑な作業を必要とすることなく、ペアリングが可能である。なお、本実施の形態は、ＰＣ、クレードル及びマイクに限らず、クレードル（中継機器）によって情報端末とＰＣ等の機器との間で情報の伝送を中継するデータ伝送システムに適用可能であり、例えば、情報端末としては、マイクだけでなく、デジタルカメラ、ＩＣレコーダ、スピーカ、バーコードリーダ、マウス、指紋認証器等の種々の機器を採用することができる。
【００５７】
（第２の実施の形態）
図７は第２の実施の形態を示すブロック図である。図７において図１と同一の構成要素には同一記号を付して説明を省略する。本実施の形態はクレードルに代えてドングルを採用して、情報端末とＰＣとの無線通信を可能にするものである。
【００５８】
本実施の形態においては、ＰＣ３０及びマイク２０の構成は図１と同様である。クレードル１０ａは、図１のクレードル１０から無線通信部１２及び記録部１３を省略すると共に、ＣＲ−ＵＳＢ１４に代えてＵＳＢ通信部１８を採用した点が図１のクレードル１０と異なる。このＵＳＢ通信部（ＣＲ−ＵＳＢ）１８は、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６のＵＳＢ端子部に接続可能なＵＳＢコネクタを有すると共に、ドングル５０に設けたＵＳＢ通信部（以下、ＤＯ−ＵＳＢともいう）５３のＵＳＢコネクタに接続可能なＵＳＢ端子部を有する。ＣＲ−ＵＳＢ１８は、ＵＳＢ通信部２６，５３とＰＣ−ＵＳＢ３２との通信を中継すると共に、ＭＩ−ＵＳＢ２６とＤＯ−ＵＳＢ５３との間の通信を中継する。
【００５９】
ドングル５０は、制御部５１を有している。制御部５１は、ドングル５０の各部を制御する。制御部５１は、図示しないＣＰＵ等のプロセッサによって構成してもよく、図示しないメモリに記録されたプログラムに従って各部を制御するものであってもよい。
【００６０】
ドングル５０のＤＯ−ＵＳＢ５３は、ＵＳＢコネクタをクレードル１０ａのＵＳＢ端子部に挿入することでスレーブとして機能して、クレードル１０ａのＣＲ−ＵＳＢ１８を介してＵＳＢのマスタ機器との間で有線通信することができるようになっている。また、ドングル５０には無線通信部５２が設けられている。無線通信部５２は、データを無線通信することができるようになっている。無線通信部５２は、例えば、ブルートゥース規格の無線通信が可能である。記録部５４は無線通信部５２のペアリングのためのペアリング情報が記録されるようになっている。
【００６１】
図８は本実施の形態における利用形態の一例を示す説明図である。
【００６２】
本実施の形態は例えば図８の利用形態を想定している。プレゼンテーション等の場においては、ＰＣ３０が用意されていることは一般的であるが、必ずしもクレードルが用意されているとは限らない。このような場合を想定すると、マイク等の情報端末だけでなく、クレードルについてもユーザが用意することが考えられる。しかしながら、図１のクレードル１０や図７のクレードル１０ａは、情報端末であるマイク２０を支持する機能も有しており、比較的サイズが大きく、持ち運びは比較的困難である。そこで、本実施の形態においては、携帯性に優れたドングル５０を採用する。
【００６３】
ドングル５０は、ＤＯ−ＵＳＢ５３のＵＳＢコネクタを、ＰＣ−ＵＳＢ３２のＵＳＢ端子部に接続することで、ＰＣ−ＵＳＢ３２をマスタとし、ＤＯ−ＵＳＢ５３をスレーブとして、相互に通信可能である。この場合において、ドングル５０の無線通信部５２がマイク２０の無線通信部２２とペアリング済みであれば、マイク２０からの音声信号をドングル５０を介してＰＣ３０に転送することができる。
【００６４】
図８はこの場合の例を示しており、マイク２０とドングル５０とは例えばブルートゥース規格による無線通信を行う。ユーザ４１が手に持ったマイク２０に向かって発声すると、マイク２０はその音声を取得して音声信号に変換する。この音声信号は、マイク２０から電波４７としてドングル５０に伝達される。ドングル５０は無線により受信した音声信号をＤＯ−ＵＳＢ５３からＰＣ−ＵＳＢ３２を介してＰＣ３０に伝送する。こうして、ＰＣ３０において、ユーザの音声に基づく情報に対してディクテーション等の所定の処理が可能である。
【００６５】
次に、このように構成された実施の形態の動作について図９乃至図１１を参照して説明する。図９はペアリング時の作業を示す説明図であり、図１０及び図１１は第２の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。図１０及び図１１はそれぞれクレードル１０ａ及びドングル５０の動作を示している。図１０において図５と同一の手順には同一符号を付して説明を省略する。なお、マイク２０の処理フローは図４と同様である。
【００６６】
本実施の形態においては、マイク２０の無線通信部２２とドングル５０の無線通信部５２とをペアリングさせるために、図９に示す作業を行う。即ち、図９において、ＰＣ３０はＵＳＢケーブル１４ａによってクレードル１０ａに接続されている。この状態で、ユーザは、マイク２０及びドングル５０をクレードル１０ａの載置部に載置する。これにより、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６及びドングル５０のＤＯ−ＵＳＢ５３がクレードル１０ａのＣＲ−ＵＳＢ１８に接続される。図１０に示すように、クレードル１０ａの処理は、図５のステップＳ２８の処理を省略した点がクレードル１０と異なる。クレードル１０ａは、マイク２０が載置部に載置されるまでは、スイッチ１５をオンにしており、マイク２０は、図４のステップＳ１３においてスレーブとなってＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２との間で通信を開始する。
【００６７】
クレードル１０ａは、この通信を観測しており、制御部１１は、ステップＳ２２においてマイク２０とＰＣ３０との間の通信を検出すると、ステップＳ２３においてスイッチ１５をオフにし、ＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタに設定する。こうして、ＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタとし、ＤＯ−ＵＳＢ５３をスレーブとして通信が可能となる。
【００６８】
一方、ドングル５０の制御部５１は、ステップＳ４２において、ＤＯ−ＵＳＢ５３の通信相手のマスタがマイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６であるか否かを判定する。クレードル１０のスイッチ１５がオフの場合には、ドングル５０のＤＯ−ＵＳＢ５３をスレーブとし、マイク２０のＭＩ−ＵＳＢ２６をマスタとして通信が行われる。これにより、マイク２０の制御部２１は、ＭＩ−ＵＳＢ２６を介してドングル５０にペアリング情報を送信することができる。
制御部２１は、ＭＩ−ＵＳＢ２６がマスタである期間において、記録部２４から無線通信部２２に関するペアリング情報を読出して、ＭＩ−ＵＳＢ２６からドングル５０に送信させる。ＭＩ−ＵＳＢ２６が送信したペアリング情報は、ドングル５０のＤＯ−ＵＳＢ５３によって受信されて制御部５１に供給される。制御部５１は、ペアリング情報が入力されると、ペアリング情報を記録部５４に与えて記録させると共に無線通信部５２に与える（ステップＳ４５）。
【００６９】
無線通信部５２は、ステップＳ４５において、マイク２０の無線通信部２２に関するペアリング情報が与えられて、無線通信部２２との間でペアリングを行う。こうして、マイク２０及びドングル５０をクレードル１０ａの載置部に載置するという極めて簡単な作業によって、自動的に無線通信部５２，２２相互間でペアリングが完了する。
【００７０】
このペアリングが完了すると、クレードル１０ａはスイッチ１５をオンにする。これにより、ドングル５０のＤＯ−ＵＳＢ５３をスレーブとし、ＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２をマスタとして通信が行われる。ドングル５０の制御部５１は、ステップＳ４２からステップＳ４３に移行して、無線により受信した信号をＰＣ３０に送信する。即ち、ドングル５０の無線通信部５２とマイク２０の無線通信部２２とがペアリング済みになると、以後、マイク２０から無線によって受信した信号は、ＤＯ−ＵＳＢ５３及びＰＣ−ＵＳＢ３２を介してＰＣ３０に伝送される。
【００７１】
マイク２０の制御部２１は、無線モードが指定されている場合には、ステップＳ４において、音声信号を無線通信部２２に与えて無線送信させる。この場合には、既に無線通信部２２，５２間において、ペアリングが完了しているので、無線通信部２２と無線通信部５２との間で無線によるデータの授受が行われる。従って、図８に示すように、ドングル５０のＤＯ−ＵＳＢ５３をＰＣ３０のＰＣ−ＵＳＢ３２に接続すれば、マイク２０をクレードル１０ａから取り外した場合でも、収音した音声信号をドングル５０を介してＰＣ３０に無線送信することが可能である。
【００７２】
このように本実施の形態においても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。更に、本実施の形態においては、ペアリング済みのマイク及び軽量なドングルを携帯することによって、ＰＣのみが設置された会場等において、簡単にマイクからの音声信号をＰＣに転送することが可能である。
【００７３】
なお、上記実施の形態においては、マイク及びドングルをクレードルに載置して接続することで、ペアリングが自動的に行われるようにしたが、マイクのＭＩ−ＵＳＢにドングルのＤＯ−ＵＳＢを接続することで、マイクとドングルの無線通信部のペアリングが自動的に行われるように構成することも可能である。同様に、第１の実施の形態において、クレードルとＰＣとが接続されていない状態において、マイクのＭＩ−ＵＳＢをクレードルのＣＲ−ＵＳＢに接続することで、マイクとクレードルの無線通信部のペアリングが自動的に行われるように構成することも可能である。
【００７４】
さらに、本発明の実施形態においては、録音のための機器として、マイクを用いて説明したが、携帯電話やスマートフォンなど携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assist）等に内蔵されるマイクでも勿論構わない。また、種々の情報を伝送するデータ伝送システムに適用することができ、マイクに限らず、映像やバーコード等の各種情報を取得する情報端末を採用することができる。また、内視鏡、顕微鏡のような産業用、医療用の光学機器からの情報の伝送にも適用できる。即ち、本発明は、無線通信と有線通信とが混在するシステムにおいて、機器同士の関連付けを行う場合に適用することが可能である。
【００７５】
本発明は、上記実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。
【００７６】
なお、特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。また、これらの動作フローを構成する各ステップは、発明の本質に影響しない部分については、適宜省略も可能であることは言うまでもない。
【００７７】
また、ここで説明した技術のうち、主にフローチャートで説明した制御や機能は、多くがプログラムにより設定可能であり、そのプログラムをコンピュータが読み取り実行することで上述した制御や機能を実現することができる。そのプログラムは、コンピュータプログラム製品として、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等、不揮発性メモリ等の可搬媒体や、ハードディスク、揮発性メモリ等の記憶媒体に、その全体あるいは一部を記録又は記憶することができ、製品出荷時又は可搬媒体或いは通信回線を介して流通又は提供可能である。利用者は、通信ネットワークを介してそのプログラムをダウンロードしてコンピュータにインストールしたり、あるいは記録媒体からコンピュータにインストールすることで、容易に本実施の形態のデータ伝送システムを実現することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１０…クレードル、１１，２１…制御部、１２，２２…無線通信部、１３，２４，３３…記録部、１４，２６，３２…ＵＳＢ通信部、１５…スイッチ、１６…信号観測部、２５…情報入力部、３１…処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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