(57)【要約】      （修正有）【課題】認証情報の形態が異なる利用者が混在する場面で、認証形態が単一化されている場合に比べて、利用者の認証の利便性を向上させる画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成システムは、認証を画像形成装置Ｕで行う入力がされた場合に入力された認証情報に基づいて認証を行う第２の認証手段Ｃ２０３と、認証を認証装置ＬＳＶ（ライセンスサーバ）で行う入力がされた場合に認証情報の送信手段Ｃ２０６により送信された認証情報に基づいて認証を行う第３の認証手段Ｃ１０３と、画像形成装置Ｕの読取り装置１で読み取られた認証情報に基づいて認証を行う第１の認証手段Ｃ２１０と、を備えた。【選択図】図２
2017062743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、
前記画像形成装置と情報の送受信が可能に接続された認証装置と、
記憶媒体に記憶され且つ前記画像形成装置を使用するための利用者の第１の認証情報を読み取って認証を行う第１の認証手段と、
前記画像形成装置を使用するための第２の認証情報を利用者が入力可能な入力部と、
前記画像形成装置に設けられた第２の認証手段であって、前記入力部から入力された前記第２の認証情報に基づいて認証を行う前記第２の認証手段と、
前記認証装置に登録され且つ前記画像形成装置を使用するための第３の認証情報を、前記認証装置に送信する第３の認証情報の送信手段と、
前記認証装置に設けられた第３の認証手段であって、前記第３の認証情報の送信手段により送信された認証情報に基づいて認証を行う第３の認証手段と、
を有する画像形成システムであって、
前記第３の認証情報は、同一の利用者に対して変更される場合を含むものであって、
前記第３の認証情報が変更される第１の利用者と、前記第３の認証情報が変更されないもしくは認証装置を利用しない第２の利用者とが混在する場面において、
前記第１の利用者は、前記第１の認証手段で認証を行え、かつ、前記第３の認証手段でも認証を行えるものであって、
前記第２の利用者は、第１の認証、または／および、前記第２の認証手段で認証を行えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置を使用するための認証を、前記画像形成装置で行うか前記認証装置で行うかの入力が可能な前記入力部、
を備え、
認証を前記画像形成装置で行う入力がされた場合に、前記第２の認証手段で認証を行うとともに、
認証を前記認証装置で行う入力がされた場合に、前記第３の認証手段で認証を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
画像形成装置と、前記画像形成装置と情報の送受信が可能に接続された認証装置と、を有する画像形成システムであって、
利用者が携帯可能且つ利用者の認証情報が記憶された記憶媒体と、
前記記憶媒体に記憶された第１の認証情報を読み取る読取り装置と、
前記画像形成装置に設けられ、前記読取り装置で読み取られた第１の認証情報に基づいて認証を行う第１の認証手段と、
前記画像形成装置を使用するための認証を、前記画像形成装置で行うか前記認証装置で行うかの入力と、認証を行うための認証情報の入力と、がされる入力部と、
前記画像形成装置に設けられた第１の認証手段であって、認証を前記画像形成装置で行う入力がされた場合に、入力された第２の認証情報に基づいて認証を行う前記第２の認証手段と、
前記画像形成装置に設けられ、認証を前記認証装置で行う入力がされた場合に、入力された第３の認証情報を前記認証装置に送信する第３の認証情報の送信手段と、
前記認証装置に設けられた第３の認証手段であって、前記第３の認証情報の送信手段により送信された第３の認証情報に基づいて認証を行う第３の認証手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
認証装置との間で情報の送受信が可能な画像形成装置であって、
利用者が携帯可能な記憶媒体に記憶された利用者の第１の認証情報を読み取る読取り装置と、
前記画像形成装置に設けられ、前記読取り装置で読み取られた第１の認証情報に基づいて認証を行う第１の認証手段と、
前記画像形成装置を使用するための認証を、前記画像形成装置で行うか前記認証装置で行うかの入力と、認証を行うための認証情報の入力がされる入力部と、
認証を画像形成装置で行う入力がされた場合に、入力された第２の認証情報に基づいて認証を行う第２の認証手段と、
認証を前記認証装置で行う入力がされた場合に、入力された第３の認証情報を前記認証装置に送信する第３の認証情報の送信手段と、
前記第３の認証情報の送信手段により送信された第３の認証情報に基づいて前記認証装置に設けられた第３の認証手段で行われた認証の結果を受信する認証結果の受信手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置を使用するための認証を行うプリントシステムに関して、下記の特許文献１に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２００８−１８１４９１号公報には、複合機（１００）のスキャンや複写機能を利用するための認証を行う場合に、ＩＣカードによる認証と、ディレクトリサービスサーバ（３００）におけるユーザ名、パスワードとの連繋をとる技術が記載されている。特許文献１に記載の技術では、ＩＣカードがかざされると、ＩＣカード認証サーバ（２００）で認証処理を行う。そして、ＩＣカード認証サーバ（２００）で認証が行われなかった場合、利用者に、ユーザ名とパスワードを入力させ、入力されたユーザ名とパスワードを受信したＩＣカード認証サーバ（２００）は、ディレクトリサービスサーバ（３００）にユーザ名等を送信して、認証処理を行う。ディレクトリサービスサーバ（３００）で認証が行われると、ＩＣカード認証サーバ（２００）は、認証されたユーザ名等と、ＩＣカードのカードＩＤとを紐付けて登録する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８１４９１号公報（「００１９」〜「００２７」）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の技術では、複合機１００は、ＩＣカードから読み取ったカードＩＤをＩＣカード認証サーバ２００に送信して認証結果を取得し、該認証結果が認証成功を示す場合、当該複合機１００の使用を許可する。一方、前記認証結果が認証失敗を示し、ＩＣカード認証サーバ２００から当該カードＩＤの登録を行うか問い合わせされた場合、操作部より入力されるユーザ名をＩＣカード認証サーバ２００に送信して、該ユーザ名と前記認証に失敗したカードＩＤとを紐付けて登録させる。
ただし、特許文献１ではディレクトリサービスサーバに登録されていないユーザとディレクトリサービスサーバ登録されていて、かつパスワードが定期的または不定期的に変更されているユーザが混在する場合が想定されていない。
なお、混在する場合への対応方法としては、例えばディレクトリサービスサーバに登録されていないユーザはＩＣカードを登録できないので、これに対してディレクトリサービスサーバに登録されていない利用者がＩＣカードを登録しようとした場合はＩＣカード認証サーバがディレクトリサービスサーバに認証処理を行わず、本体に記憶された情報により認証することが考えられる。しかしながら、本体に記憶された情報により認証する場合には、ディレクトリサービスサーバに登録されている利用者は、本体に情報を記憶しておいても、ディレクトリサービスサーバのパスワードが定期的または不定期で変更されている場合は、変更後のパスワードを入力すると認証不可となってしまう。そのため利用者が変更前のパスワードを覚えておく必要が有り、パスワード管理の手間が増える問題が有る。
【０００６】
本発明は、認証情報の形態が異なる利用者が混在する場面で、認証形態が単一化されている場合に比べて、利用者の認証の利便性を向上させることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成システムは、
画像形成装置と、
前記画像形成装置と情報の送受信が可能に接続された認証装置と、
記憶媒体に記憶され且つ前記画像形成装置を使用するための利用者の第１の認証情報を読み取って認証を行う第１の認証手段と、
前記画像形成装置を使用するための第２の認証情報を利用者が入力可能な入力部と、
前記画像形成装置に設けられた第２の認証手段であって、前記入力部から入力された前記第２の認証情報に基づいて認証を行う前記第２の認証手段と、
前記認証装置に登録され且つ前記画像形成装置を使用するための第３の認証情報を、前記認証装置に送信する第３の認証情報の送信手段と、
前記認証装置に設けられた第３の認証手段であって、前記第３の認証情報の送信手段により送信された認証情報に基づいて認証を行う第３の認証手段と、
を有する画像形成システムであって、
前記第３の認証情報は、同一の利用者に対して変更される場合を含むものであって、
前記第３の認証情報が変更される第１の利用者と、前記第３の認証情報が変更されないもしくは認証装置を利用しない第２の利用者とが混在する場面において、
前記第１の利用者は、前記第１の認証手段で認証を行え、かつ、前記第３の認証手段でも認証を行えるものであって、
前記第２の利用者は、第１の認証、または／および、前記第２の認証手段で認証を行えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置を使用するための認証を、前記画像形成装置で行うか前記認証装置で行うかの入力が可能な前記入力部、
を備え、
認証を前記画像形成装置で行う入力がされた場合に、前記第２の認証手段で認証を行うとともに、
認証を前記認証装置で行う入力がされた場合に、前記第３の認証手段で認証を行う
ことを特徴とする。
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の画像形成システムは、
画像形成装置と、前記画像形成装置と情報の送受信が可能に接続された認証装置と、を有する画像形成システムであって、
利用者が携帯可能且つ利用者の認証情報が記憶された記憶媒体と、
前記記憶媒体に記憶された第１の認証情報を読み取る読取り装置と、
前記画像形成装置に設けられ、前記読取り装置で読み取られた第１の認証情報に基づいて認証を行う第１の認証手段と、
前記画像形成装置を使用するための認証を、前記画像形成装置で行うか前記認証装置で行うかの入力と、認証を行うための認証情報の入力と、がされる入力部と、
前記画像形成装置に設けられた第１の認証手段であって、認証を前記画像形成装置で行う入力がされた場合に、入力された第２の認証情報に基づいて認証を行う前記第２の認証手段と、
前記画像形成装置に設けられ、認証を前記認証装置で行う入力がされた場合に、入力された第３の認証情報を前記認証装置に送信する第３の認証情報の送信手段と、
前記認証装置に設けられた第３の認証手段であって、前記第３の認証情報の送信手段により送信された第３の認証情報に基づいて認証を行う第３の認証手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項４に記載の発明の画像形成装置は、
認証装置との間で情報の送受信が可能な画像形成装置であって、
利用者が携帯可能な記憶媒体に記憶された利用者の第１の認証情報を読み取る読取り装置と、
前記画像形成装置に設けられ、前記読取り装置で読み取られた第１の認証情報に基づいて認証を行う第１の認証手段と、
前記画像形成装置を使用するための認証を、前記画像形成装置で行うか前記認証装置で行うかの入力と、認証を行うための認証情報の入力がされる入力部と、
認証を画像形成装置で行う入力がされた場合に、入力された第２の認証情報に基づいて認証を行う第２の認証手段と、
認証を前記認証装置で行う入力がされた場合に、入力された第３の認証情報を前記認証装置に送信する第３の認証情報の送信手段と、
前記第３の認証情報の送信手段により送信された第３の認証情報に基づいて前記認証装置に設けられた第３の認証手段で行われた認証の結果を受信する認証結果の受信手段と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１，３，４に記載の発明によれば、認証情報の形態が異なる利用者が混在する場面で、認証形態が単一化されている場合に比べて、利用者の認証の利便性を向上させることができる。
請求項２に記載の発明によれば、入力部において、利用者の入力に応じて、第２の認証と第３の認証とを切り替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成システムの全体説明図である。
【図２】図２は実施例１のクライアントパソコンおよびライセンスサーバ、複合機の制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図である。
【図３】図３は実施例１の表示画像の説明図であり、図３Ａは認証画像の説明図、図３Ｂはエラー画像の説明図、図３Ｃはコピー、ＦＡＸ、スキャンが使用可能の場合のメニュー画像の説明図、図３Ｄはコピー機能のみが使用可能な場合のメニュー画像の説明図である。
【図４】図４は本発明の実施例１の認証プログラムの認証処理のフローチャートである。
【図５】図５は実施例１の一例の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施例１の画像形成システムの全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成システムＳは、情報処理装置の一例としてのクライアントパソコンＰＣを有する。前記クライアントパソコンＰＣは、通信回線の一例としてのネットワークＮを介して、認証装置の一例であって、情報処理装置の一例としてのライセンスサーバＬＳＶに接続されている。実施例１のライセンスサーバＬＳＶは、ネットワークＮに接続された他のサーバやクライアント、画像形成装置等のハードウェア資源を使用する利用者の認証情報や、利用権限等の情報を管理するものである。ライセンスサーバＬＳＶとしては、例えば、アクティブディレクトリ（AD: Active Directory）機能を搭載した従来公知のサーバを使用可能である。したがって、認証情報としては、利用者の識別情報の一例としてのユーザ名と、暗証情報の一例としてのパスワードを利用可能である。
【００１５】
また、ライセンスサーバＬＳＶは、ネットワークＮを介して、画像形成装置の一例としての複合機Ｕに接続されている。実施例１の複合機Ｕは、複写、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナの機能を利用可能な公知の画像形成装置である。
なお、実施例１のネットワークＮは、いわゆる、インターネット回線により構成されている。また、実施例１のクライアントパソコンＰＣおよびライセンスサーバＬＳＶは、電子計算機の一例としてのコンピュータ装置により構成されている。
【００１６】
実施例１の前記クライアントパソコンＰＣは、装置本体の一例としてのコンピュータ本体Ｈ１を有する。前記コンピュータ本体Ｈ１には、表示装置の一例としてのディスプレイＨ２が接続されている。また、前記コンピュータ本体Ｈ１には、入力装置の一例としてのキーボードＨ３およびマウスＨ４が接続されている。前記コンピュータ本体Ｈ１は、図示しない記憶装置の一例としてのＨＤドライブ、すなわち、ハードディスクドライブや、記憶媒体の読取装置の一例としてのＣＤドライブ、すなわち、コンパクトディスクドライブ等を有する。なお、実施例１のライセンスサーバＬＳＶも、前記クライアントパソコンＰＣと同様に、コンピュータ本体Ｈ１や図示しないハードディスクドライブやＣＤドライブ等を有する。
【００１７】
実施例１の複合機Ｕは、画像記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の下部には、媒体の収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が支持されている。プリンタ部Ｕ１の上面には、媒体の排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈが形成されている。プリンタ部Ｕ１は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された媒体の一例としての記録シートに、画像を形成し、排紙トレイＴＲｈに排出する。
プリンタ部Ｕ１の上方には、画像読み取り部の一例としてのスキャナ部Ｕ２が配置されている。スキャナ部Ｕ２の上面には、原稿の搬送装置の一例としてのドキュメントフィーダＵ３が支持されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２は、スキャナ部Ｕ２の上面の図示しない原稿台に置かれた原稿、または、ドキュメントフィーダＵ３で搬送された原稿を読み取る。
【００１８】
また、実施例１の複合機Ｕでは、スキャナ部Ｕ２に、操作部Ｕ０が設けられている。操作部Ｕ０は、表示部の一例としてのディスプレイＵ０ａと、入力部の一例としての入力ボタンＵ０ｂとを有する。なお、実施例１のディスプレイＵ０ａは、いわゆるタッチパネルにより構成されており、利用者が指で触れることで入力することも可能に構成されている。すなわち、ディスプレイＵ０ａは、入力部の機能も有する。
また、操作部Ｕ０の近傍には、認証情報の読取り装置の一例としてのＩＣカードリーダ１が支持されている。ＩＣカードリーダ１は、記憶媒体の一例としてのＩＣカード２に記憶された情報を取得可能に構成されている。なお、実施例１のＩＣカード２には、第３の認証情報の一例としてのカードＩＤが記憶されている。また、実施例１のＩＣカードリーダ１およびＩＣカード２は、例えば、ＲＦＩＤ：radio frequency identifier技術を利用して、近距離の無線通信で情報の送受信が可能に構成されている。なお、記憶媒体として、ＩＣカードを利用することが望ましいが、磁気カードやバーコード等、利用者個人の認証情報を取得可能な任意の方法を採用可能である。
【００１９】
（実施例１の制御部の説明）
図２は実施例１のクライアントパソコンおよびライセンスサーバ、複合機の制御部が備えている各機能を機能ブロック図で示した図である。
（クライアントパソコンＰＣの制御部の説明）
図２において、前記クライアントパソコンＰＣのコンピュータ本体Ｈ１は、Ｉ／Ｏ、すなわち、入出力インターフェースを有する。前記入出力インターフェースは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行う。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、ＲＯＭ、すなわち、Read Only Memory：リードオンリーメモリを有する。前記リードオンリーメモリーには、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶される。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、ＲＡＭ、すなわち、Random Access Memory：ランダムアクセスメモリを有する。前記ランダムアクセスメモリは、必要なデータを一時的に記憶する。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、ＣＰＵ、すなわち、Central Processing
Unit：中央演算処理装置を有する。前記中央演算処理装置は、ハードディスク等に記憶されたプログラムに応じた処理を行う。また、前記コンピュータ本体Ｈ１は、クロック発振器等も有する。
【００２０】
前記クライアントパソコンＰＣは、ハードディスクやＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
前記クライアントパソコンＰＣのハードディスクには、基本ソフトウェアとしてのオペレーティングシステムＯＳが記憶されている。前記オペレーティングシステムＯＳは、コンピュータ装置の基本動作を制御する。
また、前記クライアントパソコンＰＣのハードディスクには、認証プログラムＡＰ１が記憶されている。前記認証プログラムＡＰ１は、ライセンスサーバＬＳＶから認証情報を取得したり、パスワードの更新をしたりする。
なお、クライアントパソコンＰＣのハードディスクには、図示しない文書作成用ソフトウェアとしてのワープロソフトウェアや、電子メール送受信用ソフトウェア等のアプリケーションプログラム等が記憶されている。
以下、従来公知のオペレーティングシステムＯＳや図示しないアプリケーションプログラムを除く、認証プログラムＡＰ１の各機能（制御手段）を説明する。
【００２１】
（認証プログラムＡＰ１）
認証プログラムＡＰ１は、認証情報の送信手段Ｃ１と、認証結果の受信手段Ｃ２と、更新情報の送信手段Ｃ３とを有する。
認証情報の送信手段Ｃ１は、画像形成システムＳにおけるクライアントパソコンＰＣを利用者が利用するための認証を行う認証情報を送信する。実施例１では、認証情報として、キーボードＨ３やマウスＨ４から入力されたユーザ名およびパスワードを、ライセンスサーバＬＳＶに送信する。
【００２２】
認証結果の受信手段Ｃ２は、認証情報の送信手段Ｃ１が送信した認証情報に基づいて、ライセンスサーバＬＳＶにおいて認証処理を行った結果を受信する。なお、認証された場合は、利用者の利用権限に応じて、クライアントパソコンＰＣが使用可能となり、認証されなかった場合には、認証されなかったことを通知する画像が表示される。
更新情報の送信手段Ｃ３は、ライセンスサーバＬＳＶに登録されている利用者の認証情報の更新を行う場合に、更新される認証情報をライセンスサーバＬＳＶに送信する。実施例１の更新情報の送信手段Ｃ３は、パスワードを更新する場合に、新たなパスワードを含む認証情報をライセンスサーバＬＳＶに送信する。
【００２３】
（ライセンスサーバＬＳＶの制御部の説明）
図２において、前記ライセンスサーバＬＳＶのコンピュータ本体Ｈ１は、前記クライアントパソコンＰＣのコンピュータ本体Ｈ１と同様に、入出力インターフェース、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ、クロック発振器等を有している。前記ライセンスサーバＬＳＶは、前記ハードディスクやＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。また、前記ライセンスサーバＬＳＶのハードディスクには、オペレーティングシステムＯＳが記憶されている。さらに、前記ライセンスサーバＬＳＶのハードディスクには、認証プログラムＡＰ２等のアプリケーションプログラム等が記憶されている。前記認証プログラムＡＰ２は、クライアントパソコンＰＣや複合機Ｕとの間で認証情報や認証結果の送受信が可能である。
以下、認証プログラムＡＰ２の各機能（制御手段）を説明する。
【００２４】
（認証プログラムＡＰ２）
認証プログラムＡＰ２は、第３の認証情報の記憶手段Ｃ１０１と、認証情報の受信手段Ｃ１０２と、第３の認証手段Ｃ１０３と、認証結果の送信手段Ｃ１０４と、更新情報の受信手段Ｃ１０５と、第３の認証情報の更新手段Ｃ１０６と、を有する。
第３の認証情報の記憶手段Ｃ１０１は、利用者の認証情報を記憶する。実施例１の第３の認証情報の記憶手段Ｃ１０１は、第３の認証情報の一例として、ユーザ名およびパスワードを、利用者毎に記憶する。また、実施例１では、ユーザ名およびパスワードに対応づけて、各利用者の利用権限も記憶する。なお、前述のように、実施例１では、第３の認証情報として使用されるユーザ名およびパスワードは、アクティブディレクトリ機能におけるユーザ名やパスワードが使用可能である。なお、アクティブディレクトリ機能におけるユーザ名等に限定されず、独自の認証システムにおけるユーザ名等を使用することも可能である。
【００２５】
認証情報の受信手段Ｃ１０２は、クライアントパソコンＰＣや複合機Ｕから送信された認証情報を受信する。実施例１の認証情報の受信手段Ｃ１０２は、ユーザ名およびパスワードを含む認証情報を受信する。
第３の認証手段Ｃ１０３は、第３の認証情報の記憶手段Ｃ１０１に記憶された第３の認証情報と、認証情報の受信手段Ｃ１０２が受信した認証情報とに基づいて、認証処理を行う。具体的には、第３の認証情報の記憶手段Ｃ１０１に記憶された第３の認証情報と、認証情報の受信手段Ｃ１０２が受信した認証情報とを照合して、一致すれば、認証結果を「認証された」とし、不一致であれば、認証結果を「認証されなかった」とする。
【００２６】
認証結果の送信手段Ｃ１０４は、第３の認証手段Ｃ１０３での認証結果を、認証情報を送信した機器（クライアントパソコンＰＣまたは複合機Ｕ）に送信する。
更新情報の受信手段Ｃ１０５は、クライアントパソコンＰＣの更新情報の送信手段Ｃ３から送信された認証情報の更新情報を受信する。
第３の認証情報の更新手段Ｃ１０６は、更新情報の受信手段Ｃ１０５が受信した更新情報に基づいて、第３の認証情報の記憶手段Ｃ１０１に記憶された第３の認証情報を更新する。具体的には、受信した更新情報に含まれるユーザ名に対応して、第３の認証情報の記憶手段Ｃ１０１に記憶されているパスワードを、受信した更新後のパスワードに更新する。
【００２７】
（画像形成装置の制御部の説明）
実施例１の複合機Ｕの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００２８】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
制御部Ｃは、操作部Ｕ０やＩＣカードリーダ１等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部Ｕ０は、ディスプレイＵ０ａや入力ボタンＵ０ｂ等を備えている。なお、実施例１の入力ボタンＵ０ｂは、画像形成動作を開始するためのスタートキーや、テンキー、矢印キー、認証を開始するための認証開始ボタン等を有する。
ＩＣカードリーダ１は、ＩＣカード２が読み取り可能な範囲に進入した場合に、ＩＣカード２に記憶された第１の認証情報の一例としてのカードＩＤを読み取る。
【００２９】
（制御部Ｃの機能）
制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能Ｃ２００〜Ｃ２１２を有している。
画像形成の制御手段Ｃ２００は、スキャナ部Ｕ２の読取りや、プリンタ部Ｕ１の各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御しての印刷、電話回線を通じたＦＡＸ情報の送信等の処理動作であるジョブを実行する。
【００３０】
図３は実施例１の表示画像の説明図であり、図３Ａは認証画像の説明図、図３Ｂはエラー画像の説明図、図３Ｃはコピー、ＦＡＸ、スキャンが使用可能の場合のメニュー画像の説明図、図３Ｄはコピー機能のみが使用可能な場合のメニュー画像の説明図である。
認証画像の表示手段Ｃ２０１は、ディスプレイＵ０ａに認証画像１１を表示する。図３Ａにおいて、実施例１の認証画像１１は、識別情報の入力欄の一例としてのユーザ名入力欄１１ａと、暗号情報の入力欄の一例としてのパスワード入力欄１１ｂと、認証先の入力欄の一例としての認証先選択欄１１ｃと、認証実行の入力部の一例としての認証ボタン１１ｄとを有する。実施例１では、入力ボタンＵ０ｂやディスプレイＵ０ａへの入力に応じて、ユーザ名やパスワード、認証開始の入力が可能である。なお、認証先選択欄１１ｃは、利用者が複合機Ｕに登録されているユーザ名等を使用して認証を行う場合は「本体認証」が選択可能であり、利用者がライセンスサーバＬＳＶにおいてユーザ名等を使用して認証を行う場合は「ＡＤ認証サーバ」を選択可能である。実施例１では、認証先選択欄１１ｃは、標準の状態では「本体認証」が選択された状態となっている。なお、実施例１の認証画像の表示手段Ｃ２０１は、認証開始ボタンが押された場合に、認証画像１１を表示するが、これに限定されず、例えば、電源投入時や待機状態からの復帰時に認証画像１１を表示することも可能である。
【００３１】
認証先の判別手段Ｃ２０２は、認証先選択欄１１ｃに入力された内容に基づいて、認証を行う先が、複合機Ｕであるのか、ライセンスサーバＬＳＶであるのかを判別する。実施例１の認証先の判別手段Ｃ２０２は、認証ボタン１１ｄの入力がされた場合に、認証先の判別を行う。
第２の認証情報の記憶手段Ｃ２０３は、第２の認証情報の一例としてのユーザ名およびパスワードを記憶する。なお、実施例１の第２の認証情報の記憶手段Ｃ２０３は、第２の認証情報として、ユーザ名およびパスワードに加えて、各利用者の権限情報、すなわち、複写、スキャン、ＦＡＸのどの機能を使用可能であるかを識別する情報も記憶される。
【００３２】
第２の認証情報の登録手段Ｃ２０４は、第２の認証情報の一例としてのユーザ名およびパスワードを登録する。実施例１の第２の認証情報の登録手段Ｃ２０４は、ディスプレイＵ０ａおよび入力ボタンＵ０ｂから入力されたユーザ名およびパスワードに基づいて、第２の認証情報の記憶手段Ｃ２０３に、第２の認証情報を登録する。具体的には、複合機Ｕを使用する利用者が増減したり、パスワードを変更する場合に、入力に応じて、第２の認証情報の登録、すなわち、ユーザ名およびパスワードを登録したり、これらを削除したり、パスワードを変更したり、使用権限の変更をする。なお、第２の認証情報を登録する画像は、ユーザ名入力欄とパスワード入力欄と権限を選択する欄と登録ボタンがある画像であり、認証画像１１と類似するため、説明が冗長になるため図示および詳細な説明は省略する。
【００３３】
第２の認証手段Ｃ２０５は、認証を複合機Ｕで行うと入力された場合に、認証画像１１に入力された認証情報に基づいて、認証を行う。実施例１の第２の認証手段Ｃ２０５は、認証先の判別手段Ｃ２０２において認証を複合機Ｕで行うと判別された場合に、認証画像１１に入力された認証情報と、第２の認証情報の記憶手段Ｃ２０３に記憶された認証情報とを照合して、一致するか否かで、認証の可否を判定する。
認証情報の送信手段の一例としての第３の認証情報の送信手段Ｃ２０６は、認証をライセンスサーバＬＳＶで行う入力がされた場合に、入力された認証情報をライセンスサーバに送信する。実施例１の第３の認証情報の送信手段Ｃ２０６は、認証先の判別手段Ｃ２０２において認証をライセンスサーバＬＳＶで行うと判別された場合に、認証画像１１に入力された認証情報を第３の認証情報として、ライセンスサーバＬＳＶに送信する。
【００３４】
認証結果の受信手段Ｃ２０７は、ライセンスサーバＬＳＶの認証結果の送信手段Ｃ１０４から送信された認証結果を受信する。
第１の認証情報の記憶手段Ｃ２０８は、第１の認証情報の一例としてのカードＩＤを記憶する。なお、実施例１の第１の認証情報の記憶手段Ｃ２０８は、第１の認証情報として、カードＩＤに加えて、ＩＣカードを保有する利用者の権限情報、すなわち、複写、スキャン、ＦＡＸのどの機能を使用可能であるかを識別する情報も記憶される。
【００３５】
第１の認証情報の登録手段Ｃ２０９は、第１の認証情報の一例としてのカードＩＤを登録する。実施例１の第１の認証情報の登録手段Ｃ２０９は、ＩＣカードリーダ１から入力されたカードＩＤおよびディスプレイＵ０ａおよび入力ボタンＵ０ｂから入力された使用権限に基づいて、第１の認証情報の記憶手段Ｃ２０８に、第１の認証情報を登録する。具体的には、ＩＣカード２を使用して複合機Ｕを使用する利用者が増減した場合に、入力に応じて、第１の認証情報の登録、すなわち、カードＩＤを登録または削除や、使用権限の変更をする。なお、第１の認証情報を登録する画像は、読み取られたカードＩＤを表示する欄と権限を選択する欄と登録ボタンがある画像であり、認証画像１１と類似するため、説明が冗長になるため図示および詳細な説明は省略する。
【００３６】
第１の認証手段Ｃ２１０は、ＩＣカードリーダ１で読み取られた認証情報に基づいて認証を行う。実施例１の第１の認証手段Ｃ２１０は、ＩＣカードリーダ１の読み取り可能範囲にＩＣカード２が進入した場合に、ＩＣカードリーダ１が読み取ったカードＩＤと、第１の認証情報の記憶手段Ｃ２０８に記憶された認証情報とを照合して、一致するか否かで、認証の可否を判定する。
【００３７】
エラー画像の表示手段Ｃ２１１は、各認証手段Ｃ１０３，Ｃ２０５，Ｃ２１０のいずれかにおいて認証がされなかった場合に、ディスプレイＵ０ａに、認証不可画像の一例としてのエラー画像を表示する。図３Ｂにおいて、実施例１では、利用者に、認証がされなかったことを告知するエラー画像２１を表示する。
メニュー画像の表示手段Ｃ２１２は、各認証手段Ｃ１０３，Ｃ２０５，Ｃ２１０のいずれかにおいて認証がされた場合に、ディスプレイＵ０ａに、機能選択画像の一例としてのメニュー画像を表示する。図３Ｃ、図３Ｄにおいて、実施例１では、認証された利用者の権限に応じて、表示されるメニュー画像３１が異なる。すなわち、コピー、ＦＡＸ、スキャンの機能が使用可能な利用者では、図３Ｃに示すように、各機能を選択するボタン３１ａ〜３１ｃを有するメニュー画像３１が表示され、コピーの機能のみが使用可能な利用者では、図３Ｄに示すように、コピー機能を選択するボタン３１ａのみを有するメニュー画像３１が表示される。
【００３８】
（実施例１のフローチャートの説明）
次に、実施例１の複合機Ｕの認証プログラムＡＰ３の処理の流れをフローチャートを使用して説明する。なお、前記クライアントパソコンＰＣの認証プログラムＡＰ１の処理については、クライアントパソコンＰＣにおける入力に応じて、ライセンスサーバＬＳＶに認証情報を送信し、認証結果を受信するだけであるため、詳細な説明は省略する。また、ライセンスサーバＬＳＶの認証プログラムＡＰ２の処理については、クライアントパソコンＰＣや複合機Ｕから受信した認証情報を受信して認証を行い、認証結果を返したり、クライアントパソコンＰＣから更新情報を受信した場合に第３の認証情報の更新を行うだけであるため、フローチャートによる詳細な説明を省略する。
【００３９】
（実施例１の認証プログラムＡＰ３のフローチャートの説明）
図４は本発明の実施例１の認証プログラムの認証処理のフローチャートである。
図４のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記制御部のＲＯＭ等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は前記制御部の他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
【００４０】
図４に示すフローチャートは複合機Ｕの電源が投入された場合に開始される。
図４のＳＴ１において、入力ボタンＵ０ｂの中の認証開始ボタンの入力がされたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に進む。
ＳＴ２において、ＩＣカード２の認証情報を読み取ったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１に戻る。
ＳＴ３において、複合機Ｕの第１の認証情報の記憶手段Ｃ２０８に記憶された第１の認証情報と、ＩＣカード２から読み取られた第１の認証情報とを使用して、認証処理を実行する。そして、ＳＴ１２に進む。
【００４１】
ＳＴ４において、認証画像１１をディスプレイＵ０ａに表示する。そして、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、認証ボタン１１ｄの入力がされたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に進み、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に進む。
ＳＴ６において、認証ボタン１１ｄ以外の各欄１１ａ〜１１ｃへの入力がされたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に戻る。
ＳＴ７において、入力に応じて認証画像１１の各欄１１ａ〜１１ｃの表示を更新する。そして、ＳＴ５に戻る。
【００４２】
ＳＴ８において、認証先は複合機Ｕに設定されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ９に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１０に進む。
ＳＴ９において、複合機Ｕの第２の認証情報と、各欄１１ａ，１１ｂに入力された第２の認証情報とに基づいて、認証を行う。そして、ＳＴ１２に進む。
ＳＴ１０において、ライセンスサーバＬＳＶに各欄１１ａ，１１ｂに入力された第３の認証情報を送信する。そして、ＳＴ１１に進む。
ＳＴ１１において、ライセンスサーバＬＳＶから認証結果を受信したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１を繰り返す。
【００４３】
ＳＴ１２において、認証結果が「認証がされた」であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１３に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１５に進む。
ＳＴ１３において、認証された利用者の権限を取得し、権限に応じて複合機Ｕの各部位を起動する。そして、ＳＴ１４に進む。
ＳＴ１４において、利用者の権限に応じたメニュー画像３１を表示する。そして、認証処理を終了して、ＳＴ１に戻る。
ＳＴ１５において、エラー画像２１を表示する。そして、認証処理を終了して、ＳＴ１に戻る。
【００４４】
（実施例１の作用）
図５は実施例１の一例の作用説明図である。
（認証プログラムＡＰ３の機能）
前記構成を備えた実施例１の画像形成システムＳでは、複合機Ｕを利用者が使用しようとした場合、使用する前に認証が必要となる。
図５において、利用者の一例として、ＩＣカード２を有する第１の利用者Ａの場合、ＩＣカード２をＩＣカードリーダ１にかざすと、ＩＣカード２の認証で複合機Ｕが使用可能になる。ここで、第１の利用者ＡがＩＣカード２を忘れたり、紛失した場合、ＩＣカード２のみの認証しかできない特許文献１に記載の従来技術では、第１の利用者Ａが複合機Ｕを利用できなくなる。これに対して、実施例１では、第１の利用者Ａが、複合機Ｕに第２の認証情報を登録している場合には、第２の認証情報を入力して認証することで、ＩＣカード２を忘れていても、複合機Ｕが利用可能になる。
【００４５】
ここで、普段ＩＣカード２を使用して認証をしている場合、複合機Ｕに第２の認証情報を登録していても、登録していた認証情報を、第１の利用者Ａが忘れている場合がある。特に、複合機Ｕの導入時にパスワードを登録し、普段はＩＣカード２を使用し、しばらく第２の認証情報で認証をしていない場合で、クライアントパソコンＰＣからはアクティブディレクトリのパスワードを定期的に更新しているような場合には、複合機Ｕの第２の認証情報として登録してあるパスワードが、アクティブディレクトリで使用しているパスワードと不一致の場合がある。よって、普段はＩＣカード２を使用して複合機Ｕの認証をしている第１の利用者Ａは、複合機Ｕで第２の認証情報をしばらく入力していなかったり、パスワードの更新を行っていない場合には、第２の認証情報を忘れている場合がある。
【００４６】
これに対して、実施例１では、第２の認証情報を第１の利用者Ａが忘れていたり、ライセンスサーバＬＳＶを使用して認証したいと考えている場合には、ライセンスサーバＬＳＶを利用した第３の認証も可能となっている。したがって、第１の利用者Ａが、クライアントパソコンＰＣにおいて普段から入力しており、第２の認証情報に比べて忘れている可能性が低いユーザ名やパスワードを使用して認証が可能となっている。よって、実施例１の複合機Ｕでは、３つの認証方法を利用者が状況に応じて選択することが可能となっており、特定の認証方法しか利用できない従来技術に比べて、利用者の利便性が向上している。
【００４７】
なお、第２の利用者の一例として、短期のアルバイトのように、ＩＣカードが発行されず、アクティブディレクトリ機能を使用しない利用者Ｂの場合、第２の認証情報を利用して普段から複合機Ｕを使用することとなり、第２の認証情報を忘れることは少ない。
よって、実施例１の画像形成システムＳでは、アクティブディレクトリ機能を使用している（ライセンスサーバＬＳＶに登録されている）第１の利用者Ａと、アクティブディレクトリ機能を使用していない（ライセンスサーバＬＳＶに登録されていない）第２の利用者Ｂと、が混在する場面において、特許文献１に記載の技術のような認証形態が単一化されている場合に比べて、利用者の認証の利便性が向上している。
また、特許文献１に記載の技術では、ネットワークＮが繋がらない状態では、認証ができない問題がある。これに対して、実施例１では、第２の認証情報が複合機Ｕに記憶されており、ネットワークＮが繋がらない状態でも、認証は可能である。
【００４８】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ03）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、認証画像１１やエラー画像２１等は、例示したものに限定されず、設計や仕様等に応じて、任意の画像に変更可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、画像形成装置の一例として、複数の機能を有する複合機を例示したが、これに限定されない。例えば、プリンタやＦＡＸ、スキャナのような単一の機能のみを有する装置にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、第１の認証情報（カードＩＤ）に基づく認証を画像形成装置で行う構成を例示したが、これに限定されない。例えば、第１の認証手段をライセンスサーバＬＳＶに送信して、第１の認証情報を読み取った後、ライセンスサーバＬＳＶに送信して、ライセンスサーバＬＳＶで認証する構成とすることも可能である。なお、第１の認証手段を有する認証装置と、第３の認証手段を有する認証装置とを、同一の認証装置とすることも可能であるし、ネットワークで接続された別個の認証装置とすることも可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１…読取り装置、
２…記憶媒体、
Ｃ１０３…第３の認証手段、
Ｃ２０５…第２の認証手段、
Ｃ２０６…第３の認証情報の送信手段、
Ｃ２０７…認証結果の受信手段、
Ｃ２１０…第１の認証手段、
ＬＳＶ…認証装置、
Ｓ…画像形成システム、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ０ｂ…入力部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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