(57)【要約】【課題】インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器に収容された場合であっても、異物及び気泡の発生を抑制することができ、保存安定性及び吐出安定性に優れたインク組成物を提供する。【解決手段】本発明に係るインクジェット記録用インク組成物は、分散染料と、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤と、アニオン性界面活性剤と、ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤とを含み、前記ノニオン性界面活性剤の含有量が、インク組成物の全質量に対して、０．０１質量％以上０．７質量％以下であることを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
分散染料と、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤と、アニオン性界面活性剤と、ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤とを含み、
前記ノニオン性界面活性剤の含有量が、インク組成物の全質量に対して、０．０１質量％以上０．７質量％以下である、インクジェット記録用インク組成物。
【請求項２】
前記分散染料が、分子量が３８０以下の昇華性をもつ分散染料である、請求項１に記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項３】
前記アニオン性界面活性剤が、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウムである、請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項４】
前記ノニオン性界面活性剤が、主鎖の炭素数が１０以上のアセチレングリコールである、請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項５】
前記アセチレングリコールが、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、５，８−ジメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール及び４，７−ジメチル−５−デシン−４，７−ジオールよりなる群から選択される少なくとも１種である、請求項４に記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項６】
前記アニオン性界面活性剤と前記ノニオン性界面活性剤とを質量基準で１：０．０２〜１：１となる量比で含む、請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項７】
インク収納容器に収容され用いられる、請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載のインク組成物を収容するためのインク収容容器であって、
前記インク収容容器が気液界面を有する、インク収容容器。
【請求項９】
請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載のインク組成物を記録ヘッドから吐出して記録する、インクジェット記録方法。
【請求項１０】
前記記録ヘッドが、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有しており、当該ノズル孔が、インク組成物の吐出方向に垂直な断面面積が前記吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する、請求項９に記載のインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用インク組成物、インク収容容器及びインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、比較的単純な装置で、高精細な画像の記録が可能であり、各方面で急速な発展を遂げている。その中で、分散染料を含む昇華転写インクを用いるインクジェット記録方法についても種々の検討がなされている。昇華転写方式は、昇華転写インクで印刷された転写紙に熱を加えることにより分散染料が昇華して、その転写紙に密着させたポリエステル等の布帛を染着するというものである。この昇華転写方式は、布帛自体の風合いを残しながら染料の鮮やかな明るい画像が得られ、耐擦過性や耐水性にも優れていることから、のぼり旗、タペストリー、懸垂幕、Ｔシャツやユニフォームなど多くの用途で使われている。
【０００３】
ところで、この分散染料を含むインク組成物は、分散染料がインク組成物に含まれる溶剤に僅かながら溶解することがある。この溶解した分散染料が熱変化などにより再析出すると、それが異物（以下、「分散染料由来の異物」ともいう。）となってノズルの目詰まりを生じ、ノズルの吐出安定性が損なわれる場合があった。
【０００４】
一方、近年インクジェット記録装置による記録量の増加に伴い、インクの消費量が増しており、カートリッジの交換頻度が高くなる傾向にある。カートリッジの交換頻度を減少させるためには、カートリッジを大型化することや、カートリッジを交換するのではなく、大型のインクタンクにインクを補充することなどが試みられるようになってきた。
【０００５】
ところが、分散染料を含むインク組成物は、例えば大気開放型インクタンクに充填すると、その気液界面において異物（以下、「気液界面由来の異物」ともいう。）が発生する場合があり、これがノズルの吐出安定性を損なう原因となる場合があった。
【０００６】
このような背景の下、分散染料を含むインク組成物の保存安定性を改善するために、分散染料を含むインク組成物にアニオン性界面活性剤を添加する技術が開示されている（例えば特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１２８９６２号公報
【特許文献２】特開平０８−３２５４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１や特許文献２に開示されている技術では、アニオン性界面活性剤の発泡性が高いために、インク組成物中に気泡が混入しやすい。その気泡がインク組成物と共にヘッドに供給されると、圧力損失を生じて、正常にドットを吐出できなくなるという課題があった。特に、ノズルが高密度化した近年のピエゾヘッドでは、これまで問題の無かった小さなサイズの気泡が、クリーニング等ではヘッドの外に排出できずにヘッド中に残存してしまうため、吐出不良を生ずるという課題があった。
【０００９】
そこで、本発明に係る幾つかの態様は、上述の課題の少なくとも一部を解決することで、インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器に収容された場合であっても、分散染料由来の異物、気液界面由来の異物及び気泡の発生を抑制することができ、インクの保存安定性及び吐出安定性に優れたインクジェット記録用インク組成物を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様又は適用例として実現することができる。
【００１１】
［適用例１］
本発明に係るインクジェット記録用インク組成物の一態様は、
分散染料と、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤と、アニオン性界面活性剤と、ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤とを含み、
前記ノニオン性界面活性剤の含有量が、インク組成物の全質量に対して、０．０１質量％以上０．７質量％以下であることを特徴とする。
【００１２】
適用例１のインクジェット記録用インク組成物（以下、単に「インク組成物」ともいう。）によれば、分散染料がインク組成物中に溶解して再析出することによる異物の発生を抑制し、インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器に収容された場合であっても、インク組成物の気液界面における異物の発生を抑制することができるので、保存安定性が良好となる。また、気泡の発生を抑制することもできるので、吐出安定性が良好となる。
【００１３】
［適用例２］
適用例１のインクジェット記録用インク組成物において、前記分散染料の分子量が３８０以下の昇華性をもつ分散染料であることができる。
【００１４】
分散染料の分子量が３８０以下の昇華性をもつ分散染料であると、転写先への染料の転写を効率よく行うことができる。その一方、分散染料の分子量が３８０以下であると、分散染料がインク組成物中の溶剤などに溶解しやすくなり、熱変化などにより再析出すると異物となって現れる。しかしながら、適用例２のインクジェット記録用インク組成物によれば、分散染料の溶解性を低くすることができるので、分散染料の再析出による異物の発生を効果的に抑制できる。
【００１５】
［適用例３］
適用例１または適用例２のインクジェット記録用インク組成物において、前記アニオン性界面活性剤が、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウムであることができる。
【００１６】
適用例３のインクジェット記録用インク組成物によれば、インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器に収容された場合であっても、気液界面における異物の発生を効果的に抑制することができる。
【００１７】
［適用例４］
適用例１ないし適用例３のいずれか一例のインクジェット記録用インク組成物において、前記ノニオン性界面活性剤が、主鎖の炭素数が１０以上のアセチレングリコールであることができる。
【００１８】
［適用例５］
適用例４のインクジェット記録用インク組成物において、前記アセチレングリコールが、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、５，８−ジメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール及び４，７−ジメチル−５−デシン−４，７−ジオールよりなる群から選択される少なくとも１種であることができる。
【００１９】
適用例４または適用例５のインクジェット記録用インク組成物によれば、気泡の発生を効果的に抑制できるので、ノズル孔の形状が気泡の排出または移動に不利な形状であっても、良好な吐出安定性を確保できる。
【００２０】
［適用例６］
適用例１ないし適用例５のいずれか一例のインクジェット記録用インク組成物において、前記アニオン性界面活性剤と前記ノニオン性界面活性剤とを質量基準で１：０．０２〜１：１となる量比で含むことができる。
【００２１】
適用例６のインクジェット記録用インク組成物によれば、分散染料がインク組成物中に溶解して再析出することによる異物の発生と、気泡の発生とをより効果的に抑制することができるので、インク組成物の保存安定性及び吐出安定性がさらに良好となる。
【００２２】
［適用例７］
適用例１ないし適用例６のいずれか一例のインクジェット記録用インク組成物は、インク収容容器に収容され用いられることができる。
【００２３】
適用例７のインクジェット記録用インク組成物によれば、インク組成物をインク収容容器に収容された場合でも異物（気液界面由来の異物）の発生を抑制することができるので、インク組成物の保存安定性及び吐出安定性が良好となる。
【００２４】
［適用例８］
本発明に係るインク収容容器の一態様は、
適用例１ないし適用例７のいずれか一例のインク組成物を収容するためのインク収容容器であって、前記インク収容容器が気液界面を有することを特徴とする。
【００２５】
適用例８のインク収容容器（例えば、上記のインク組成物を収容したときに気液界面が生ずるような大気開放型インクタンク）であっても、上記のインク組成物は気液界面由来の異物の発生を抑制できるので、該インク組成物の保存安定性及び吐出安定性が良好となる。
【００２６】
［適用例９］
本発明に係るインクジェット記録方法の一態様は、
適用例１ないし適用例７のいずれか一例のインク組成物を記録ヘッドから吐出して記録することを特徴とする。
【００２７】
適用例９のインクジェット記録方法によれば、分散染料由来の異物、気液界面由来の異物及び気泡の発生が抑制されたインク組成物を用いるので、インクの吐出安定性に優れたインクジェット記録を実現できる。
【００２８】
［適用例１０］
適用例９のインクジェット記録方法において、
前記記録ヘッドが、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有しており、当該ノズル孔が、インク組成物の吐出方向に垂直な断面面積が前記吐出方向に向かって不連続に縮小す
る部分を有することができる。
【００２９】
ノズル孔が上記のような形状であると、例えば７０ｐｐｍ（ｐａｇｅ  ｐｅｒ  ｍｉｎｕｔｅ）以上の印刷速度で高速印刷する場合であっても、インク組成物のメニスカスを安定して形成することができる。その一方、ノズル孔に径が不連続に変化する縮小部分が存在すると、当該縮小部分ではインク組成物が流通する際に、流線の乱れを生じやすい。そのためインク組成物中に気泡が生じた場合には、気泡がヘッド中に残存してしまうため、吐出不良が生じやすい。しかしながら、適用例１０のインクジェット記録方法によれば、気泡の発生を効果的に抑制できるので、ノズル孔の形状が上記のような気泡の排出または移動に不利な形状であっても、良好な吐出安定性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】ノズルプレートのノズル孔の一例を模式的に示す断面図。
【図２】インク収容容器が装着されたインクジェット記録装置の一例を示す斜視図。
【図３】インク収容容器をスライダーが分離された状態の一例を示す斜視図。
【図４】インク収容容器の一例を示す分解斜視図。
【図５】収容体ケースにフィルムが装着された状態を模式的に示す側面図。
【図６】インク収容容器の一例を模式的に示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に本発明の幾つかの実施形態について説明する。以下に説明する実施形態は、本発明の一例を説明するものである。本発明は以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形形態も含む。なお以下で説明される構成の全てが本発明の必須の構成であるとは限らない。
【００３２】
１．インクジェット記録用インク組成物
本実施形態に係るインクジェット記録用インク組成物は、分散染料と、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤と、アニオン性界面活性剤と、ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤とを含み、前記ノニオン性界面活性剤の含有量が、インク組成物の全質量に対して、０．０１質量％以上０．７質量％以下であることを特徴とする。以下、本実施形態に係るインク組成物に含まれ得る成分及び用途について詳細に説明する。
【００３３】
１．１．分散染料
本実施形態に係るインク組成物は、分散染料を含有する。分散染料とは、ポリエステル、ナイロン、アセテート等の疎水性合成繊維の染着に好適に用いられる染料であり、水に不溶または難溶の化合物である。
【００３４】
本実施形態に係るインク組成物に用いられる分散染料としては、特に制限されないが、具体的には以下に例示するものが挙げられる。
【００３５】
レッド分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド１、４、５、７、１１、１２、１３、１５、１７、２７、４３、４４、５０、５２、５３、５４、５５、５６、５８、５９、６０、６５、７２、７３、７４、７５、７６、７８、８１、８２、８６、８８、９０、９１、９２、９３、９６、１０３、１０５、１０６、１０７、１０８、１１０、１１１、１１３、１１７、１１８、１２１、１２２、１２６、１２７、１２８、１３１、１３２、１３４、１３５、１３７、１４３、１４５、１４６、１５１、１５２、１５３、１５４、１５７、１５９、１６４、１６７、１６９、１７７、１７９、１８１、１８３、１８４、１８５、１８８、１８９、１９０、１９１、１９２、２００、２０１、２０２、２０３、２０５、２０６、２０７、２１０、２２１、２２４、２２５、２２７、２２９、２３９、２４０、２５７、２５８、２７７、２７８、２７９、２８１、２８８、２９８
、３０２、３０３、３１０、３１１、３１２、３２０、３２４、３２８等が挙げられる。
【００３６】
イエロー分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー３、４、５、７、８、９、１３、２３、２４、３０、３３、３４、３９、４２、４４、４９、５０、５１、５４、５６、５８、６０、６３、６４、６６、６８、７１、７４、７６、７９、８２、８３、８５、８６、８８、９０、９１、９３、９８、９９、１００、１０４、１０８、１１４、１１６、１１８、１１９、１２２、１２４、１２６、１３５、１４０、１４１、１４９、１６０、１６２、１６３、１６４、１６５、１７９、１８０、１８２、１８３、１８４、１８６、１９２、１９８、１９９、２０２、２０４、２１０、２１１、２１５、２１６、２１８、２２４、２２７、２３１、２３２等が挙げられる。
【００３７】
オレンジ分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースオレンジ１、３、５、７、１１、１３、１７、２０、２１、２５、２９、３０、３１、３２、３３、３７、３８、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５３、５４、５５、５６、５７、５８、５９、６１、６６、７１、７３、７６、７８、８０、８９、９０、９１、９３、９６、９７、１１９、１２７、１３０、１３９、１４２等が挙げられる。
【００３８】
ブルー分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー３、７、９、１４、１６、１９、２０、２６、２７、３５、４３、４４、５４、５５、５６、５８、６０、６２、６４、７１、７２、７３、７５、７９、８１、８２、８３、８７、９１、９３、９４、９５、９６、１０２、１０６、１０８、１１２、１１３、１１５、１１８、１２０、１２２、１２５、１２８、１３０、１３９、１４１、１４２、１４３、１４６、１４８、１４９、１５３、１５４、１５８、１６５、１６７、１７１、１７３、１７４、１７６、１８１、１８３、１８５、１８６、１８７、１８９、１９７、１９８、２００、２０１、２０５、２０７、２１１、２１４、２２４、２２５、２５７、２５９、２６７、２６８、２７０、２８４、２８５、２８７、２８８、２９１、２９３、２９５、２９７、３０１、３１５、３３０、３３３、３５９等が挙げられる。
【００３９】
バイオレット分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット１、４、８、１７、２３、２６、２７、２８、３１、３３、３５、３６、３８、４０、４３、４６、４８、５０、５１、５２、５６、５７、５９、６１、６３、６９、７７等が挙げられる。グリーン分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースグリーン９等が挙げられる。ブラウン分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブラウン１、２、４、９、１３、１９等が挙げられる。ブラック分散染料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブラック１、３、１０、２４等が挙げられる。
【００４０】
上記例示した分散染料は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせた混色として用いてもよい。
【００４１】
本実施形態に係るインク組成物を昇華転写インクとして用いる場合には、上記例示した分散染料の中でも、分子量が３８０以下の昇華性をもつ分散染料が好適である。この昇華性をもつ分散染料の分子量は、好ましくは３４０以下であり、より好ましくは２７０以上３４０以下であり、特に好ましくは２８０以上３４０以下である。ここで、「昇華性をもつ」とは、加熱により昇華する性質を有することをいう。分子量が３８０以下の昇華性をもつ分散染料であると、転写先への染料の転写を効率よく行うことができる。その一方、分散染料の分子量が３８０以下であると、分散染料がインク組成物中の溶剤等に溶解しやすくなり、熱変化などにより再析出すると異物となって現れる。しかしながら、本実施形態に係るインクジェット記録用インク組成物によれば、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤の作用により分散染料の再析出による異物の発生を効果的に抑制できる。
【００４２】
分子量が３８０以下の昇華性をもつ分散染料としては、例えばＣ．Ｉ．ディスパースレッド１１、５３、５５、５９、６０；Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー３、７、８、２３、３９、５１、５４、６０、７１；Ｃ．Ｉ．ディスパースオレンジ１、２０、２５；Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー１９、２６、５６、７２、８１、３５９；Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット８、１７、２７、２８等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよいし２種類以上を併用してもよい。
【００４３】
上記例示した分散染料は、いずれも水に不溶または難溶の化合物であるが、後述するポリカルボン酸系高分子界面活性剤によって、インク組成物中に良好に分散させることができると共に、分散染料の再析出による異物の発生を効果的に抑制できる。
【００４４】
分散染料の含有量は、インク組成物１００質量％に対して、１０質量％以下、好ましくは０．１質量％以上１０質量％以下であり、より好ましくは０．２質量％以上９．０質量％以下であり、特に好ましくは０．３質量％以上８．０質量％以下である。
【００４５】
分散染料の含有量が０．１質量％以上であることにより、得られる染色物（転写先）の発色性（ＯＤ値）がより優れる傾向にある。また、分散染料の含有量が１０質量％以下であることにより、吐出安定性がより向上する傾向にある。
【００４６】
１．２．ポリカルボン酸系高分子界面活性剤
本実施形態に係るインク組成物は、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤を含有する。このポリカルボン酸系高分子界面活性剤は、上述の分散染料をインク組成物中で分散させる機能だけでなく、分散染料の再析出による異物の発生を効果的に抑制できる。分散染料の粒子の表面にポリカルボン酸系高分子界面活性剤が吸着すると、カルボキシ基に由来する静電反発効果及び高分子の立体障害の相乗効果により、分散染料のインク組成物中における分散安定性が向上する。さらに、分散染料の粒子の表面がポリカルボン酸系高分子界面活性剤によって保護されると、分散染料の表面がインク組成物中の溶剤と接触することを抑制できるので、分散染料のインク組成物中への溶解性が小さくなると考えられる。この作用により、分散染料の再析出による異物の発生を抑制できると推察される。
【００４７】
ポリカルボン酸系高分子界面活性剤は、高分子を構成する単量体のうち、不飽和カルボン酸を主体とする重合体であり、ホモポリマーであってもよく、不飽和カルボン酸と共重合可能な単量体とのコポリマーであってもよく、さらに当該ホモポリマーや当該コポリマーの塩（アルカリ金属で中和された塩）であってもよい。ここで、「主体」とは、ポリカルボン酸系高分子におけるカルボン酸単量体の重合モル比が５０モル％以上であることを意味する。
【００４８】
上記の不飽和カルボン酸としては、以下に限定されないが、例えばアクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸、及びイタコン酸が挙げられる。これらの中でも、分散染料の再析出による異物の発生を効果的に抑制できるため、アクリル酸及びマレイン酸が好ましく、アクリル酸がより好ましい。
【００４９】
不飽和カルボン酸と共重合可能な単量体としては、以下に限定されないが、例えば、上述の不飽和カルボン酸、不飽和カルボン酸とアンモニア又は有機アミンとの不飽和カルボン酸アミド、不飽和スルホン酸、及び、疎水性の単量体が挙げられる。これらの中でも、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤の分散性を制御しやすいため、不飽和カルボン酸アミドが好ましく、その中でもアクリル酸アミドがより好ましい。上記ポリカルボン酸系高分子がアクリル酸−アクリル酸アミド共重合体である場合、酸価は２０〜１００であるのが好ましく、アミン価は１０〜３０であるのが好ましい。
【００５０】
ポリカルボン酸系高分子界面活性剤の重量平均分子量は、１,５００〜３０,０００の範囲であればよく、インク組成物中での分散性に優れることから２,０００〜２０,０００の範囲であることが好ましい。
【００５１】
ポリカルボン酸系高分子界面活性剤の市販品としては、例えば、ポイズ５２０，５２１，５３０，５３５，５４０、デモールＰ、デモールＥＰ、デモールＳＴ（以上、花王株式会社製）、アロンＡ−６３３０、アロンＡ−６４１０（以上、東亞合成株式会社製）等が挙げられる。
【００５２】
ポリカルボン酸系高分子界面活性剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００５３】
ポリカルボン酸系高分子界面活性剤の含有量（固形分）は、インク組成物１００質量％に対して、好ましくは０．１質量％以上５．０質量％以下であり、より好ましくは０．５質量％以上４．０質量％以下であり、特に好ましくは１．０質量％以上３．０質量％以下である。ポリカルボン酸系高分子界面活性剤の含有量が前記範囲内であると、上述の分散染料をインク組成物中で良好に分散させることができ、また分散染料の再析出による異物の発生を効果的に抑制できる。
【００５４】
１．３．アニオン性界面活性剤
本実施形態に係るインク組成物は、アニオン性界面活性剤を含有する。なお、上述のポリカルボン酸系高分子界面活性剤はアニオン性界面活性剤の１種であるが、本発明における「アニオン性界面活性剤」の概念には、上述のポリカルボン酸系高分子界面活性剤は含まれないものとする。
【００５５】
インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器（すなわち、インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器）に、分散染料を含有するインク組成物を充填使用すると、その気液界面において異物が発生する傾向にある。そこで、インク組成物中にアニオン性界面活性剤を添加することにより、アニオン性界面活性剤が気液界面に配向されるので、気液界面における異物の発生を阻害できると推察される。
【００５６】
アニオン性界面活性剤としては、特に限定されないが、例えば、アルキルスルホカルボン酸塩、α−オレフィンスルホン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル酢酸塩、Ｎ−アシルアミノ酸及びその塩、Ｎ−アシルメチルタウリン塩、アルキル硫酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩、ロジン酸石鹸、ヒマシ油硫酸エステル塩、ラウリルアルコール硫酸エステル塩、アルキルフェノール型リン酸エステル、アルキル型リン酸エステル、アルキルジフェニルエーテルスルホン酸塩、アルキルアリールスルホン酸塩、ジアルキルスルホ琥珀酸塩等が挙げられる。これらの中でも、アルキルジフェニルエーテルスルホン酸塩、アルキルアリールスルホン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキル硫酸塩が好ましく、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩がより好ましく、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウムが特に好ましい。
【００５７】
アニオン性界面活性剤の市販品としては、例えばペレックスＳＳ−Ｈ、ＳＳ−Ｌ、ラテムルＷＸ、Ｅ−１５０、ネオペレックスＧＳ、Ｇ−１５、Ｇ−２５、Ｇ−３５（以上全て花王株式会社製）等が挙げられる。
【００５８】
アニオン性界面活性剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００５９】
アニオン性界面活性剤の含有量は、インク組成物１００質量％に対して、好ましくは０．０１質量％以上１．０質量％以下であり、より好ましくは０．０５質量％以上０．９質量％以下であり、特に好ましくは０．１質量％以上０．８質量％以下である。アニオン性界面活性剤の含有量が前記範囲内であると、インク組成物の起泡性を低減しつつ、気液界面における異物の発生を抑制できる。
【００６０】
１．４．ノニオン性界面活性剤
本実施形態に係るインク組成物は、ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤を含有する。上述のように、気液界面における異物の発生を抑制するためには、アニオン性界面活性剤が必須成分となる。しかしながら、このアニオン性界面活性剤は、起泡性が高いため、例えばインク補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器にインク組成物を補充する際に泡立ちやすく、その気泡がインクと共にヘッドに供給されると、圧力損失を生じて正常にドットを吐出できなくなる場合がある。そこで、インク組成物中にＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤を添加することにより、気泡の発生が抑制されるので、吐出安定性が良好となる。
【００６１】
本実施形態に係るインク組成物に含有されるノニオン性界面活性剤のＨＬＢ値は、５以下であればよいが、２以上４以下であることが好ましく、３以上４以下であることが特に好ましい。ＨＬＢ値が前記範囲内にあると、インク組成物中における気泡の発生を抑制することができる。これにより、初期充填性及び吐出安定性が優れたものとなる。一方、ＨＬＢ値が５超であると、気泡の発生を抑制できない場合があり、また発生した気泡を消泡する作用にも優れない。ここで、ＨＬＢ値とは、グリフィン法で定義されるＨＬＢ値である。
【００６２】
ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤としては、特に限定されないが、アセチレングリコール系界面活性剤及びシリコン系界面活性剤が挙げられる。これらの中でも、気泡の発生を効果的に抑制できるため、アセチレングリコール系界面活性剤が好ましく、主鎖の炭素数が１０以上のアセチレングリコールであることがより好ましく、インクへの溶解性及びインク粘度の観点から、主鎖の炭素数が１０以上４０以下のアセチレングリコールであることがさらにより好ましく、主鎖の炭素数が１０以上３０以下のアセチレングリコールであることが特に好ましい。
【００６３】
主鎖の炭素数が１０以上のアセチレングリコールとしては、特に限定されないが、例えば、下記一般式（１）で表されるアセチレングリコールが挙げられる。
【化１】
2017226772.tif 000002
（上記一般式（１）中、Ｒ１、Ｒ１’、Ｒ２、及びＲ２’は互いに独立して炭素数１〜５のアルキル基を表し、主鎖の炭素数は１０以上である。）
【００６４】
主鎖の炭素数が１０以上のアセチレングリコールの具体例としては、以下に限定されないが、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、５，８−ジメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール及び４，７−ジメチル−５−デシン−４，７−ジオールが好ましく挙げられる。
【００６５】
主鎖の炭素数が１０以上のアセチレングリコールの市販品としては、以下に限定されないが、例えば、サーフィノール１０４（２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール）、サーフィノールＤＦ１１０Ｄ（２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール）（以上、エアプロダクツ社製）が挙げられる。
【００６６】
また、シリコン系界面活性剤としては、ポリシロキサン系化合物、ポリエーテル変性オルガノシロキサン等が挙げられる。シリコン系界面活性剤の市販品としては、特に限定されないが、ＫＦ−９４５、ＫＦ−６０１５、ＫＦ−６０１６、ＫＦ−６０１７、ＫＦ−６０２８、ＫＦ−６０３８（以上、信越シリコーン株式会社製）等が挙げられる。
【００６７】
ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００６８】
ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤の含有量は、インク組成物１００質量％に対して、０．０１質量％以上０．７質量％以下であるが、好ましくは０．０５質量％以上０．６質量％以下であり、特に好ましくは０．１質量％以上０．５質量％以下である。ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤の含有量が前記範囲内であると、インク組成物中における気泡の発生を抑制することができるので、初期充填性及び吐出安定性が優れたものとなる。ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤の含有量が０．０１質量％未満では、インク組成物中での起泡の発生を抑制する効果が低く、０．７質量％超では、疎水性の高いノニオン性界面活性剤が分散染料を溶解してしまう場合があり、これにより分散染料の再析出による異物が発生することがある。
【００６９】
本実施形態に係るインク組成物において、アニオン性界面活性剤とＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤との量比は、質量基準で（アニオン性界面活性剤：ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤＝）１：０．０２〜１：１であることが好ましく、１：０．０５〜１：０．８であることがより好ましく、１：０．１〜１：０．６であることが特に好ましい。アニオン性界面活性剤とＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤との量比が前記範囲内にあると、分散染料がインク組成物中に溶解して再析出することによる異物の発生と、気泡の発生とをより効果的に抑制することができるので、インク組成物の保存安定性及び吐出安定性がさらに良好となる。
【００７０】
１．５．その他の成分
本実施形態に係るインク組成物は、水、水溶性有機溶剤、その他の添加剤を適宜含有することができる。
【００７１】
＜水＞
本実施形態に係るインク組成物は、水を含有してもよい。水としては、特に限定されないが、例えば、イオン交換水、限外濾過水、逆浸透水、蒸留水等の純水、又は超純水を用いることが好ましい。特に、これらの水を、紫外線照射又は過酸化水素添加等により滅菌処理した水は、長期間に亘ってカビやバクテリアの発生が防止される傾向にある。
【００７２】
水の含有量は、インク組成物の１００質量％に対して、５０質量％以上９０質量％以下が好ましく、５５質量％以上８５質量％以下がより好ましい。
【００７３】
＜水溶性有機溶剤＞
本実施形態に係るインク組成物は、１種又は２種以上の水溶性有機溶剤をさらに含有してもよい。水溶性有機溶剤を含有することにより、長期放置時によるヘッドからの水分蒸発を効果的に抑制しつつ、中間記録媒体への濡れ性を高めてインク組成物の浸透性がより向上し、吐出安定性及び目詰まり回復性もより向上する傾向にある。そのような水溶性有
機溶剤としては、通常のインクに水溶性有機溶剤として使用されている化合物を用いることができ、ポリオール化合物、グリコールエーテル、糖類、ベタイン化合物が挙げられる。これらの中でも、好ましくはジオール化合物やグリコールエーテルであり、より好ましくは、分子内の炭素数が２以上６以下の、両末端に水酸基を持つアルカンジオール又は１，２−アルカンジオールや、分子内の炭素数が１２以下のグリコールエーテルである。このような水溶性有機溶剤は、本発明の分散剤による分散染料の分散安定に優れるため、分散染料由来の凝集異物を生ずることなく、また、ＨＬＢ５以下のノニオン性界面活性剤と相溶性が高いことから、インクへノニオン性界面活性剤の含有が容易となり、また、インクの保存安定性にも優れた効果を生ずる。
【００７４】
ポリオール化合物としては、例えば、分子内の炭素数が２以上６以下であり、かつ、分子内にエーテル結合を１つ有してもよいポリオール化合物（好ましくはジオール化合物）等が挙げられる。具体例としては、グリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、３−メチル−１，３−ブタンジオール、１，２−ペンタンジオール、１，５−ペンタンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、３−メチル−１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール、１，６−ヘキサンジオールが挙げられる。
【００７５】
グリコールエーテルとしては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール及びトリプロピレングリコールから選択されるグリコールのモノアルキルエーテルが好ましい。より具体的には、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル等が好ましく例示できる。
【００７６】
糖類とは単糖類、二糖類、オリゴ糖類（三糖類及び四糖類を含む）及び多糖類をいうものとする。糖類としては、例えば、トレオース、エリトルロース、エリトロース、アラビノース、リブロース、リボース、キシロース、キシルロース、リキソース、グルコース、フルクトース、マンノース、イドース、ソルボース、グロース、タロース、タガトース、ガラクトース、アロース、プシコース、アルトロース、マルトース、イソマルトース、セロビオース、ラクトース、スクロース、トレハロース、イソトレハロース、ゲンチオビオース、メリビオース、ツラノース、ソホロース、イソサッカロース、グルカン、フルクタン、マンナン、キシラン、ガラクツロナン、マンヌロナン、Ｎ−アセチルグルコサミン重合体等のホモグリカン、ジヘテログリカン、トリへテログリカンなどのヘテログリカン、マルトトリオース、イソマルトトリオース、パノース、マルトテトラオース、マルトペンタオースが挙げられ、好ましくはトレハロースが例示できる。
【００７７】
ベタイン化合物とは、正電荷と負電荷を同一分子内の隣り合わない位置に持ち、正電荷をもつ原子には解離しうる水素原子が結合しておらず、分子全体としては電荷を持たない化合物（分子内塩）である。好ましいベタイン化合物としては、アミノ酸のＮ−アルキル置換体であり、より好ましくはアミノ酸のＮ−トリアルキル置換体である。ベタイン化合物としては、例えば、トリメチルグリシン（「グリシンベタイン」ともいう。）、γ−ブチロベタイン、ホマリン、トリゴネリン、カルニチン、ホモセリンベタイン、バリンベタイン、リジンベタイン、オルニチンベタイン、アラニンベタイン、スタキドリン及びグルタミン酸ベタインが挙げられ、好ましくはトリメチルグリシンが例示できる。
【００７８】
水溶性有機溶剤の含有量は、インク組成物の１００質量％に対して、好ましくは１質量％以上４０質量％以下であり、より好ましくは５質量％以上３０質量％以下である。水溶性有機溶剤の含有量が前記範囲内であることにより、長期放置時のヘッドからの水分蒸発
を効果的に抑制しつつ、中間転写媒体への濡れ性を高めてインク組成物の浸透性により優れ、吐出安定性及び目詰まり回復性もより向上する傾向にある。
【００７９】
＜その他の添加剤＞
本実施形態に係るインク組成物は、さらに必要に応じて、防腐防黴剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、キレート剤、酸素吸収剤、ｐＨ調整剤（例えば、トリエタノールアミン、アジピン酸、水酸化カリウム）、又は溶解助剤、その他、通常のインクにおいて用いることができる各種添加剤を含んでもよい。なお、各種添加剤は、１種単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００８０】
１．６．インク組成物の物性
本実施形態に係るインク組成物は、記録品質とインクジェット記録用のインクとしての信頼性とのバランスの観点から、２０℃における表面張力が１０ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍであることが好ましく、１５ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることがより好ましく、２５ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下であることが特に好ましい。なお、表面張力の測定は、自動表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ（協和界面科学株式会社製）を用いて、２０℃の環境下で白金プレートをインクで濡らしたときの表面張力を確認することにより測定することができる。
【００８１】
また、同様の観点から、インク組成物の２０℃における粘度は、２ｍＰａ・ｓ以上１５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上７ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましく、２ｍＰａ・ｓ以上５ｍＰａ・ｓ以下であることが特に好ましい。なお、粘度の測定は、粘弾性試験機ＭＣＲ−３００（Ｐｙｓｉｃａ社製）を用いて、２０℃の環境下で、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅを１０〜１０００に上げていき、Ｓｈｅａｒ  Ｒａｔｅ２００時の粘度を読み取ることにより測定することができる。
【００８２】
１．７．インク組成物の用途
本実施形態に係るインク組成物は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器に収容されることができる。そして、前記インク組成物を吐出するノズル孔を有する記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置に前記インク収容容器が装着されて使用されることができる。このようなインク組成物を補充可能なインク注入口を備えたインク収容容器では、充填されたインク組成物が常に空気と接触するため、気液界面において異物が発生しやすい。ところが、本実施形態に係るインク組成物によれば、アニオン性界面活性剤がその気液界面に配向されることで、気液界面における異物の発生を抑制することができる。
【００８３】
その一方、インク組成物中にアニオン性界面活性剤を添加すると、アニオン性界面活性剤の起泡性が高いために、インク組成物中に気泡が発生しやすい。ところが、本実施形態に係るインク組成物によれば、ＨＬＢ値が５以下のノニオン性界面活性剤を所定量添加することで、インク組成物中の気泡の発生を抑制することができる。このようなメカニズムにより、本実施形態に係るインク組成物は、保存安定性及び吐出安定性が良好となる。以上のことから、以下に例示するインクジェット記録装置のようにインク組成物が大気と接触しやすいインク収容容器を備える場合に上述の作用効果が顕著に現れる。
【００８４】
＜インクジェット記録装置の一例＞
本実施形態のインクジェット記録装置は、少なくとも記録ヘッドを備えている。また、インクジェット記録装置は、後述するインク収容容器を装着することができる。これにより、インク収容容器に収容されたインク組成物を記録ヘッドから吐出して所定の媒体に付着させることができる。
【００８５】
インクジェット記録装置は、シリアル型のインクジェット記録装置及びライン型のインクジェット記録装置のいずれでも使用することができる。いずれの型のインクジェット記録装置であっても、記録ヘッドが搭載されており、媒体と記録ヘッドとの相対的な位置関係を変化させながら、記録ヘッドのノズル孔からインク組成物の液滴を所定のタイミングでかつ所定の体積（質量）で吐出させ、媒体の記録面にインク組成物を付着させて所定の画像を形成することができる。
【００８６】
インクジェット記録装置の方式としては、インク組成物を記録ヘッドのノズル孔より液滴として吐出して該液滴を媒体に付着させることができれば、特に制限されない。例えば、インクジェット記録方式としては、静電吸引方式、ポンプ圧力によりインク滴を噴射させる方式、圧電素子を用いる方式、インク液を微小電極で加熱発泡させインク滴を噴射させる方式等を挙げることができる。
【００８７】
インクジェット記録装置は、記録ヘッドの他に、装置筐体、記録ヘッドのキャリッジ機構、ローラー、各種駆動部、各種制御部、センサー類、媒体搬送機構、トレイ、操作パネル等の構成を適宜含むことができる。
【００８８】
（記録ヘッド）
記録ヘッドは、インク組成物を導入するインク導入口、インク組成物を吐出する機構、及びインク組成物を吐出するノズル孔を有している。インク導入口は後述するインク収容容器に接続されることができ、インク収容容器内のインク組成物が記録ヘッドへと導入される。インク組成物を吐出する機構は、例えば、ピエゾ素子によって内容積が変化される圧力室等であり、インク組成物に圧力を印加することができる機構である。そして、圧力室において圧力を印加されたインク組成物はノズル孔から所定の媒体へと吐出される。
【００８９】
記録ヘッドは、例えば、ノズルプレート、圧力室形成基板、ピエゾ基板、インク流路形成基板、サブタンク等の複数の部材で構成されることができる。ノズル孔は、例えば、ノズルプレートに形成されることができる。
【００９０】
ノズル孔はインク組成物を吐出方向に向かって流通させることができる。また、ノズル孔は、圧力室で加圧されたインク組成物を液滴として飛翔させやすいように、圧力室に比較して狭窄された流路となっている。
【００９１】
ノズル孔の形状は、特に限定されないが、インク組成物の吐出方向に延びる円柱状、円錐台状、楕円柱状、角柱状、角錐台状、及びそれらの形状を組み合わせた形状とすることができる。
【００９２】
ノズル孔は、ノズルプレートが金属である場合には、例えば、ノズルプレートをパンチにより打ち抜いて形成することができる。また、ノズルプレートがシリコンである場合には、例えば、エッチングマスク及びエッチャントを用いた異方性エッチングにより形成することができる。ノズルプレートの材質にシリコンを選択し、異方性エッチングによりノズル孔を形成すると、パンチにより形成する場合に比較して、ノズル孔の形状の精度が高く、また、複数のノズル孔を形成する際には、ノズル孔の間隔を狭くして形成することができる。そのため、記録ヘッドの解像度を高める場合には、ノズルプレートの材質をシリコンとすることが好適となる。
【００９３】
ノズルプレートの材質にシリコンを選択し、異方性エッチングによりノズル孔を形成する場合には、異方性エッチングの作用を利用して、ノズル孔の形状を、例えば、径の異なる２つの円柱を積み重ねた形状とする場合がある。すなわち、ノズル孔の圧力室側において円柱状であり、ノズル孔の先端側では圧力室側よりも径の小さい円柱状とする場合があ
る。このような場合には、２つの円柱の接続部分において、テーパー状とせずに、径が不連続に変化する部位が形成される場合がある。換言すると、ノズル孔は、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状とする場合がある。なお、ここでは円柱を例示しているが、角柱の形状とすることも可能で、その場合も同様にノズル孔は、インク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状とする場合がある。
【００９４】
また、例えばノズルプレートを安定に製造するためには、ノズルプレートの厚さを５０μｍ以上とすることが好ましく、このような場合において、ノズル孔は、前記の不連続に縮小する部分を有する形状とすることが好ましい。インク組成物が吐出される側のノズル孔の径を小さくすることで、インク組成物の液滴の吐出速度を高めることが可能となる。これに対して、ノズル孔の径を単に小さくして、不連続に縮小する部分を有さない形状とすると、ノズル孔の流路抵抗が大きくなりすぎる場合がある。したがって、不連続に縮小する部分を有する形状とすることにより、安定して記録媒体に到達するインク滴の速度を得ることができるとともに適切な流路抵抗とすることができる。
【００９５】
図１は、このようなノズル孔の一例を模式的に示す断面図である。図１の例では、ノズルプレート１にノズル孔２が形成され、ノズルプレート１の厚み方向の中央付近において、インク組成物の吐出方向４に向かって不連続に縮小する縮小部分３が形成されている。図１の例のような不連続に縮小する縮小部分３を有する形状のノズル孔２においては、例えば、７０ｐｐｍ（Ｐａｇｅ  ｐｅｒ  ｍｉｎｕｔｅ）以上の印刷速度で高速印刷する場合であっても、インク組成物のメニスカスを安定して形成できるという有利な効果も備えている。
【００９６】
一方、ノズル孔２に径が不連続に変化する縮小部分３が存在すると、当該縮小部分３ではインク組成物が流通する際に、流線の乱れを生じやすい。そのためインク組成物中に気泡が生じた場合には、気泡が図１の例における滞留部位５付近において停留しやすい。これにより、インク組成物の吐出安定性が損なわれる場合がある。しかしながら、本実施形態に係るインク組成物は、インク組成物中の気泡の発生を抑制し、または気泡が発生しても消泡することができるので、このような形状のノズル孔を有する記録ヘッドである場合であっても、インク組成物の吐出安定性を高める効果が顕著となる。
【００９７】
（インク収容容器）
本実施形態に係るインク組成物は、インク収容容器に収容されることができる。本実施形態のインク収容容器は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えている。以下にインク収容容器として、２つの実施形態を例示する。
【００９８】
（１）第１実施形態
第１実施形態のインク収容容器２１及びインク収容容器２１から供給されるインク組成物を使用するインクジェット記録装置（以下、「プリンター」ともいう。）の例を図面を参照しながら説明する。
【００９９】
図２は、第１実施形態に係るインク収容容器２１が装着されたインクジェット記録装置１１の斜視図である。図３は、本実施形態のインク収容容器２１をスライダー３４が分離された状態で示す斜視図である。図４は、本実施形態のインク収容容器２１の分解斜視図である。図５は、本実施形態のインク収容容器２１において、収容体ケース１３０にフィルム１３３が接着された状態の側面を模式的に示す図である。
【０１００】
図２に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置１１は、車輪１２が下端に取
り付けられた脚部１３と、脚部１３上に組み付けられる略直方体状の装置本体１４とを備えている。なお、本実施形態においては、重力方向に沿う方向を上下方向Ｚとし、この上下方向Ｚと交差（本実施形態では直交）する装置本体１４の長手方向を左右方向Ｘとする。また、上下方向Ｚ及び左右方向Ｘの双方と交差（本実施形態では直交）する方向を前後方向Ｙとする。
【０１０１】
図２に示すように、装置本体１４の後部には、上方に向けて突出する給送部１５が設けられている。給送部１５内には、長尺の媒体としての用紙Ｓが円筒状に巻き重ねられたロール紙Ｒが装填されている。装置本体１４の外装を構成する筐体部１６において、給送部１５の前側となる位置には給送部１５から送り出される用紙Ｓを筐体部１６内へ導入するための挿入口１７が形成されている。
【０１０２】
一方、装置本体１４の前面側には、用紙Ｓを筐体部１６外に排出するための排出口１８が形成されている。なお、筐体部１６内には、給送部１５から給送された用紙Ｓを挿入口１７側から排出口１８側に向けて搬送する図示しない媒体搬送機構が収容されている。そして、装置本体１４の前面側において排出口１８よりも下方となる位置には、排出口１８から排出された用紙Ｓを受ける媒体受けユニット１９が設けられている。
【０１０３】
また、装置本体１４の上部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図２では右端側）には、設定操作や入力操作を行うための操作パネル２０が設けられている。さらに、装置本体１４の下部において、左右方向Ｘで用紙Ｓの搬送経路の外側となる一端側（図２では右端側）には、インク組成物を収容可能なインク収容容器２１が固定されている。
【０１０４】
インク収容容器２１は、インク組成物の種類や色に対応して、複数（本実施形態では４つ）設けられている。そして、複数のインク収容容器２１が左右方向Ｘに並ぶように配置されることでインク収容ユニット２２を構成している。なお、インク収容ユニット２２は、装置本体１４に各インク収容容器２１が固定された状態において、装置本体１４の前方側（外方側）に露出した部分を有している。そして、インク収容ユニット２２は、その露出した部分の左右方向Ｘの両側及び上下方向Ｚの下側が、装置本体１４側に固定された断面略Ｕ字状をなすフレーム部材２３により覆われている。
【０１０５】
また、筐体部１６内には、記録ヘッド２４を搭載したキャリッジ２５が主走査方向となる左右方向Ｘに往復移動可能な状態で収容されている。なお、筐体部１６内には、インク収容容器２１に収容されたインク組成物を記録ヘッド２４に向けて供給するためのインク供給機構（図示せず）が収容されている。そして、媒体搬送機構によって搬送される用紙Ｓに対して記録ヘッド２４からインク組成物の液滴を噴射することで記録（印刷）が行われ、該インク組成物の液滴の噴射を通じてインク収容容器２１内のインクが消費される。なお、本実施形態では、インク収容容器２１がインクジェット記録装置１１のフレーム部材２３に装着されてインクジェット記録装置１１に対して移動不能に固定された状態が、インク収容容器２１の使用時の姿勢状態となる。
【０１０６】
本実施形態のインク収容容器２１は、図３に示すように、インクを収容するインク収容体３３と、このインク収容体３３に対して鉛直方向における反重力方向となる上側に重なって配設されたスライダー３４とを備えている。
【０１０７】
インク収容体３３は、略水平方向において装置本体１４の長手方向と直交する方向を長手方向（前後方向Ｙ）とし、これと略水平方向において直交する短手方向（左右方向Ｘ）に一定幅を有する側面視略Ｌ字形状の直方体形状をしている。すなわち、インク収容体３３は、その短手方向（左右方向Ｘ）から見たその側面形状が、略正方形を呈する第１収容
体部３７と、第１収容体部３７よりも後側で前後方向Ｙに長い略長方形を呈する第２収容体部３８とを有している。そして、インク収容体３３の上面３９には、長手方向（前後方向Ｙ）に段差なく連続して延びる平坦面部４１，４２が短手方向の両端部において形成され、この平坦面部４１，４２に沿ってスライダー３４が摺動可能とされている。一方、インク収容体３３の下面４０は、その長手方向（前後方向Ｙ）において、第１収容体部３７の方が第２収容体部３８よりも下がった段差面を呈する形状とされている。
【０１０８】
スライダー３４は、図３に示すように、インク収容体３３においてインクジェット記録装置１１外に位置する第１部位には、インク収容体３３の上面３９に、インク収容体３３内にインクを注入するインク注入口７３が設けられている。本実施形態では、第１収容体部３７が第１部位に相当し、インク注入口７３は、この第１収容体部３７に設けられている。そして、インクジェット記録装置１１の外側から操作可能に位置するインク注入口７３がインクの注入時以外は露出しないように、スライダー３４によって覆うことが可能な構成とされている。
【０１０９】
すなわち、スライダー３４は、長手方向を有する略矩形形状であって、インク収容体３３の上面３９と略重なる外形形状で形成されている。そして、スライダー３４は、その一端側がフレーム部材２３内に挿入されることによりインク収容体３３の上面３９と略重なった状態に配設された際に、インク収容体３３に設けられたインクのインク注入口７３の上方を、開閉自在な開閉カバー７４によって覆う構成とされている。具体的には、スライダー３４には、その長手方向の端部において、インク注入口７３を被覆する位置と開放する位置との間で変位する開閉カバー７４が備えられている。なお、以下の説明において、「挿入方向」という場合は、特にことわらない限り、フレーム部材２３に対するスライダー３４の「挿入方向」を示すものとする。
【０１１０】
本実施形態では、開閉カバー７４は、インク注入口７３を覆う状態でインク注入口７３よりも第２収容体部３８（第２部位）側となる位置において、インク収容体３３の短手方向に沿って延びる軸線が回転中心となるようにスライダー３４に回動自在に軸支されている。したがって、図３において二点鎖線で示すように、インク注入口７３を開放する場合は、使用者が、スライダー３４の長手方向の前端側となる開閉カバー７４の手前側を持ち上げて第２収容体部３８側となるインクジェット記録装置１１側へ約１８０度回動させることが可能とされている。
【０１１１】
この結果、開閉カバー７４を、図３において実線で示すインク注入口７３の被覆状態から、図３において二点鎖線で示すようにインク注入口７３の開放状態とすることによって、インク注入口７３に対して後側に位置させるように変位可能とされている。なお、本実施形態では、インク注入口７３はインク収容体３３の第１収容体部３７における前側の端部付近に設けられ、開閉カバー７４がインク注入口７３を覆うために必要な前後方向Ｙの長さが、長くならない構成とされている。
【０１１２】
図３に示すインク収容容器２１の例では、上記の構成の他に、インクジェット記録装置１１との接続に係る接続部４３、記憶部の一例として記録チップ７５、記憶部保持部材の一例としてチップホルダー７６、チップホルダー７６に設けられた突起部位８０、スライダー３４の摺動操作のための凸条部８２、凸部９３、凹部９５、および指掛部９６等が描かれている。もちろん本実施形態のインク収容容器２１は、これらの構成または形状は、必須ではないし、また必要に応じてさらに適宜の構成を備えてもよい。
【０１１３】
次に、インク収容体３３の内部構成について説明する。図４に示すように、インク収容体３３は左右方向Ｘから見て側面視略Ｌ字状をなす収容体ケース１３０と、収容体ケース１３０内に収容される弁機構の一種であるフロート弁１３１と、収容体ケース１３０のケ
ース開口部１３２に接着（例えば熱溶着）されるフィルム１３３と、ケース開口部１３２をフィルム１３３越しに覆う樹脂製のカバー１３４とを備える。なお、収容体ケース１３０は、右側面が開口するように一体成型されていると共に、カバー１３４に形成された爪部１３４ａを係止する係止部１３０ａが環状をなすケース開口部１３２の外側に形成されている。
【０１１４】
図５に示すように、収容体ケース１３０のケース開口部１３２にフィルム１３３が接着されると、収容体ケース１３０とフィルム１３３とにより囲われる空間域が、大気に連通する空気室１３６と、インクを収容する液体収容室の一例としてのインク室１３７と、液体流路の一例としての導出流路１３８として機能する。なお、導出流路１３８は、その一端がインク室１３７に連通すると共に、その他端側には、インク室１３７に収容されたインクを記録ヘッド２４（インクジェット記録装置１１側）へ導出する導出口が形成されている。
【０１１５】
図５に示すように、インク室１３７の形状は、インク収容体３３の形状と同様に前側における上下方向Ｚの高さ寸法が、後側における上下方向Ｚの高さ寸法よりも大きい。さらに、インク室１３７は、インク室１３７におけるインク注入口７３が形成された注入口形成面の一例としての天井面１３７ｂと交差する仕切り壁１５０により第１液体収容室の一例としての第１インク室１５１と第２液体収容室の一例としての第２インク室１５２とに仕切られている。
【０１１６】
なお、仕切り壁１５０は、上下方向Ｚに沿って延びるように設けられると共に、天井面１３７ｂと対向する対向面（底面）１５３とも交差する。また、左右方向Ｘにおいて仕切り壁１５０の幅は、収容体ケース１３０の左側の側壁１３０ｂからケース開口部１３２までの幅と略等しい。また、仕切り壁１５０は、インク室１３７において上下方向Ｚの高さが大きな前側寄りの位置に、収容体ケース１３０の側壁１３０ｂと直交すると共に、該側壁１３０ｂからケース開口部１３２側（図５では手前側）に向かって突出するように収容体ケース１３０と一体成型されている。そのため、第２インク室１５２の第１インク室１５１側における上下方向Ｚの高さは、第１インク室１５１の上下方向Ｚの高さと略等しく、さらに第１インク室１５１と離れた後側における上下方向Ｚの高さよりも大きい。そして、第１インク室１５１の容積は、第２インク室１５２の容積よりも小さい。
【０１１７】
なお、第１インク室１５１と第２インク室１５２は、壁通気開口１５６を介して連通している。そのため、第１インク室１５１と第２インク室１５２内の圧力が略同じとなるため、第１インク室１５１と第２インク室１５２におけるインクの液面は上下方向Ｚにおいて互いに略同じ高さとなるように上昇する。
【０１１８】
また、図５に示すように、第２インク室１５２には、天井面１３７ｂと交差して上下方向Ｚに沿って延びる少なくとも１つ（本実施形態では９つ）の交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉが、前後方向Ｙに間隔を有して形成されている。さらに、第２インク室１５２には、上下方向Ｚ及び前後方向（水平方向）Ｙと交差する少なくとも１つ（本実施形態では４つ）の庇部の一例としての横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄが形成されている。なお、これらの交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉ、横斜リブ部１５８ａ〜１５８ｄは、収容体ケース１３０の側壁１３０ｂと直交すると共に、該側壁１３０ｂからケース開口部１３２側（図５では手前側）に向かって突出するように収容体ケース１３０と一体成型されている。
【０１１９】
図４，図５に示すように、一番高い位置にある第１横斜リブ部１５８ａは、仕切り壁１５０と天井面１３７ｂとの交点から後方に向かって下り斜面となるように形成されている。さらに、二番目に高い位置にある第２横斜リブ部１５８ｂは、仕切り壁１５０において第１横斜リブ部１５８ａよりも下方位置から後方に向かって第１横斜リブ部１５８ａより
も緩やかな下り斜面となるように形成されている。すなわち、第１横斜リブ部１５８ａと第２横斜リブ部１５８ｂは、仕切り壁１５０と交差すると共に前後方向Ｙと交差するように形成されている。なお、第１横斜リブ部１５８ａと第２横斜リブ部１５８ｂは、左右方向Ｘの幅が仕切り壁１５０及び交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉの幅よりも小さい。そのため、ケース開口部１３２にフィルム１３３が接着された場合には、第１横斜リブ部１５８ａ及び第２横斜リブ部１５８ｂとフィルム１３３との間に隙間が形成される。したがって、第１横斜リブ部１５８ａ及び第２横斜リブ部１５８ｂによって区分けされた空間は、隙間を介して互いに連通している。
【０１２０】
さらに、第２横斜リブ部１５８ｂよりも底面１５２ａ側であって、フロート弁１３１の上側位置には、第１庇部の一例としての第３横斜リブ部１５８ｃと第２庇部の一例としての第４横斜リブ部１５８ｄとが形成されている。第３横斜リブ部１５８ｃは、仕切り壁１５０と第１交差リブ部１５７ａとの間に形成されていると共に、第４横斜リブ部１５８ｄは、第２交差リブ部１５７ｂよりも後側に形成されている。そして、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、フロート弁１３１の中心を通る重力方向に沿う軸線（図示略）を基準として線対称となると共に、フロート弁１３１の中心から端部にかけてそれぞれ下り斜面となるように形成されている。すなわち、第３横斜リブ部１５８ｃの上端と第４横斜リブ部１５８ｄの上端の距離は、第３横斜リブ部１５８ｃの下端と第４横斜リブ部１５８ｄの下端の距離よりも短い。
【０１２１】
なお、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄは、左右方向Ｘにおける幅が仕切り壁１５０の幅と略等しい。さらに、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄの両端は、側壁１３０ｂ側に向かって凹み形成されている。そのため、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄの接着面（右端面）にフィルム１３３が接着されると、側壁１３０ｂ側に凹み形成された部分は、インクが通過可能なリブ連通開口１６１として機能する。したがって、第３横斜リブ部１５８ｃと第４横斜リブ部１５８ｄによって区分けされた空間は、リブ連通開口１６１を介して互いに連通する。
【０１２２】
さらに、交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉには、それぞれリブ通気開口１６０が形成されている。そのため、第２インク室１５２において交差リブ部１５７ａ〜１５７ｉの両側の空間の圧力は略同じとなる。そのため、第２インク室１５２におけるインクの液面も上下方向Ｚにおいて互いに略同じ高さとなるように上昇する。
【０１２３】
図５に示すように、導出流路１３８は、第２インク室１５２の底面１５２ａに沿うように、第２インク室１５２の下側に形成されている。そして、導出流路１３８は、インク収容体３３の形状に合わせて折れ曲がるように形成されてインク組成物の流れる方向（以下、「流動方向」という。）を変化させながらインク組成物を流動させる屈曲流路部１６３を有する。さらに、導出流路１３８は、第２インク室１５２と屈曲流路部１６３とを結ぶ連結流路部１６４と、屈曲流路部１６３と導出口６９とを結ぶ傾斜流路部１６５とを有する。
【０１２４】
屈曲流路部１６３は、上下方向Ｚに沿って延びる少なくとも１つ（本実施形態では２つ）の縦流路部１６３ａ，１６３ｂと、縦流路部１６３ａ，１６３ｂの両端に形成される複数（本実施形態では４つ）の屈曲部１７３ａ〜１７３ｄと、前後方向Ｙに沿って延びる横流路部１６３ｃとを備える。
【０１２５】
（２）第２実施形態
第２実施形態のインク収容容器２００について、図面を参照しながら説明する。
【０１２６】
図６は、第２実施形態に係るインク収容容器２００を模式的に示す断面図である。イン
ク収容容器２００は、記録ヘッド３００に対してインク供給路４００によって接続される。
【０１２７】
インク収容容器２００は、空気導入口２１２を有するインク収容室２１４を備え、該インク収容室２１４に収容されたインク組成物中に空気導入口２１２から空気が導入されることで、インク組成物中に気泡が発生するようになっている。また、インク収容容器２００中では、大気とインク組成物とが接触可能な構造を有する。なお、空気導入口２１２から空気が導入されることで、インク組成物中に気泡が発生するように、インク収容室２１４にインクが収容された状態において、そのインク組成物と空気導入口２１２が接する構造を有していてもよい。
【０１２８】
図示しないが、インクジェット記録装置は、複数のインク収容容器２００を有することができる。またインク供給路４００は、合成ゴム等の可撓性を有する部材で形成することができ、ホース又はチューブとすることができる。
【０１２９】
図６に示すインク組成物供給の手法は、簡潔に言えばマリオット瓶の原理を利用するものであり、記録ヘッド３００及びインク収容容器２００が、インク供給路４００を介して接続され、インク収容容器２００から記録ヘッド３００へインク組成物を吸引し供給するというものである。
【０１３０】
図６では、インク収容容器２００がインクジェット記録装置に使用状態で装着された様子を示している。インクジェット記録装置は、水平面ｓｆ上に設置されている。なお「インクジェット記録装置が使用状態にある」とは、媒体に対してインク組成物を吐出して正常に付着できる状態にあることを意味しており、必ずしも水平面に設置された状態に限らない。インク収容容器２００のインク導出部２１６と記録ヘッド３００とは、インク供給路４００を介して接続されている。
【０１３１】
インク収容容器２００の外面は、第１壁２７０Ｃ１と、第２壁（上面壁）２７０Ｃ２と、底面壁２７０Ｃ３と、からなる。インク収容容器２００は、その内部に、空気導入流路及びインク流路を有する。当該空気導入流路は、大気開放口２１７から、図示しない大気流路を介して大気導入口２１８を通り、インク収容室２１４へ空気を導入するための流路である。インク流路インク注入口２０４は、当該インク流路インク注入口２０４からインク収容室２１４へインク組成物の充填を行うための開閉機構を有する開口である。
【０１３２】
空気導入流路は、上述の空気導入動作において用いられる流路である。空気導入流路は、外部（大気）に向かって開口する大気開放口２１７と、大気導入口２１８を一端とし且つ空気室側開口２５１を他端とする空気収容室２３０と、空気室側開口２５１を一端とし且つ空気導入口２１２を他端とするインク室連通路２５０と、で構成される。大気開放口２１７は大気に連通し、空気収容室２３０は一端である大気導入口２１８で開口し、大気開放口２１７及び大気導入口２１８は図示しない流路を介して連通している。つまり、空気収容室２３０は外部（大気）と連通している。インク室連通路２５０は、一端である空気室側開口２５１が空気収容室２３０で開口し、他端である空気導入口２１２がインク収容室２１４で開口している。つまり、空気収容室２３０はインク収容室２１４と連通している。なお、インク室連通路２５０は、メニスカス（液面架橋）を形成可能な程度に流路断面積が小さいことが好ましい。
【０１３３】
このように、上記の空気導入流路は、一端である空気導入口２１２がインク収容室２１４で開口し、他端である大気開放口２１７が外部に向かって開口している。つまり、インク収容容器２００の使用状態において、インク室連通路２５０（詳細には、空気導入口２１２近傍）には、大気と直接に接する液面が形成され、空気導入口２１２からインク収容
室２１４のインク中に空気（気泡）を導入することでインク収容室２１４に空気（気泡Ｇ）を導入するものである。これによりインク収容容器２００から記録ヘッド３００へ安定してインク組成物を供給することができる。
【０１３４】
これらインク供給動作は、記録ヘッド３００からの吐出動作に起因したインク収容容器２００のインク貯蔵量の減少に伴って行われるとともに、上記の空気導入動作により安定的に行われる。
【０１３５】
インク収容容器２００には、使用状態と注入状態とがある。「使用状態」とは、インクジェット記録装置の使用状態におけるインク収容容器２００の状態である。インク収容容器２００はその使用状態では、インク注入口２０４が水平方向に向かって開口している（ここで、開口は栓部材２０２によって塞がれている。）。図６は、使用状態におけるインク収容容器２００を示している。また、使用状態においては、インク収容室２１４と空気収容室２３０とが水平方向に並んでいる。さらに、使用状態においては、空気導入口２１２が、インク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面より下方に位置する。
【０１３６】
一方、インク収容容器２００の「注入状態」とは、インク注入口２０４が上方に向かって開口するように設置された状態である。注入状態においては、インク収容室２１４と空気収容室２３０とが鉛直方向に並んでいる。さらに、注入状態においては、空気導入口２１２が、使用状態においてインク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面が直線ＬＭ１（「第１状態表示線ＬＭ１」（図６参照））にあるときの液量がインク収容室２１４に収容されている場合に、インク収容室２１４に収容されたインク組成物の液面より上方に位置している。
【０１３７】
インク収容容器２００の注入状態において、利用者は、インク組成物の液面が注入状態において水平となる直線ＬＭ２（「第２状態表示線ＬＭ２」（図６参照））の近傍に到達した場合に、インクの充填を停止すればよい。このようにしてインク注入口２０４からインク組成物をインク収容室２１４に注入された後に、インク注入口２０４を栓部材２０２で密封する。さらに、記録ヘッド３００からインク収容室２１４のインクが吸引されることでインク収容室２１４は負圧となる。
【０１３８】
インク収容容器２００の使用状態において、空気導入口２１２は、第１状態表示線ＬＭ１よりも下側に位置する。図６において空気導入口２１２は、インク収容室２１４を区画形成する容器本体２１１のうち、使用状態においてインク収容室２１４を挟んで下側に位置する底面壁２７０Ｃ３に形成されている。これにより、インク収容室２１４のインクが消費され、インク収容室２１４内のインク組成物の液面が低下しても、大気と接する液面（大気接触液面）ＬＡが長時間（インク組成物の液面が第１状態表示線ＬＭ１に達する程度の時間）に亘り一定の高さに維持される。また、使用状態において、空気導入口２１２は、記録ヘッド３００のノズル孔（図示せず）の形成された位置よりも鉛直方向において低い位置になるように配置される。
【０１３９】
インク組成物が記録ヘッド３００によって吸引されることで負圧を生じ、所定の負圧になると、インク収容室２１４のインク組成物がインク供給路４００を介して記録ヘッド３００に供給される。
【０１４０】
インク収容室２１４のインクが消費されると、空気収容室２３０の空気がインク室連通路２５０を介してインク収容室２１４に気泡Ｇとして導入される。これによりインク収容室２１４のインク液面ＬＦは低下する。一方、大気と接する大気接触液面ＬＡの高さは一定に維持される。
【０１４１】
＜インクジェット記録方法＞
本実施形態に係るインク組成物は、紙、布帛等の記録媒体へ前述のインク組成物を記録するインクジェット記録方法に好適に用いることができる。また、本実施形態に係るインク組成物は、分散染料を含有するので、昇華転写を利用した布帛等に対する染色方法（昇華転写インクジェット記録方法）に特に好適に用いることができる。
【０１４２】
昇華転写を利用した染色方法としては、例えば、紙等のシート状の中間転写媒体（第１記録媒体）に昇華性染料を含むインク組成物を用いてインクジェット方式による印刷を行う方法がある。さらに好ましくは、布帛等の被記録媒体（第２記録媒体）に上記で印刷された中間転写媒体を重ねて、加熱により昇華転写する方法がある。
【０１４３】
昇華転写インクジェット記録方法は、インク組成物を第１記録媒体の記録面に付着させる工程と、第１記録媒体の記録面に第２記録媒体を配置する工程と、第１記録媒体及び前記第２記録媒体を加熱する工程と、を有する。換言すると、昇華転写インクジェット記録方法（染色物の製造方法）は、インクジェット法を用いて、上述したようなインク組成物を中間転写媒体に付与するインク付与工程と、インク組成物が付与された中間転写媒体を、インク組成物が付与された面と被染色物の染色面とを対向させた状態で加熱し、分散染料を被染色物に転写させる転写工程とを有する。これにより、生産性良く染色物を製造することができるインク組成物を用いた染色物の製造方法を提供することができる。以下、各工程について説明する。
【０１４４】
（インク付与工程）
本工程では、インクジェット法を用いて、インク組成物を中間転写媒体（第１記録媒体）の記録面に付与する。インクジェット法によるインク組成物の吐出は、液滴吐出装置（例えば後述のインクジェット記録装置）を用いて行うことができる。
【０１４５】
液滴吐出方式（インクジェット法の方式）としては、ピエゾ方式や、インクを加熱して発生した泡（バブル）によりインクを吐出させる方式等を用いることができるが、インク組成物の変質のし難さ等の観点から、ピエゾ方式が好ましい。また、発明者の検討によれば、薄膜ピエゾ方式の記録ヘッドにおいて、インク組成物に加わるシェアレートは、１００ｓ−１程度であることが分かっており、本実施形態に係るインク組成物においてより好ましいシェアレートである。
【０１４６】
中間転写媒体としては、例えば、普通紙等の紙、インク受容層が設けられた記録媒体（インクジェット用専用紙、コート紙等で呼称される）等を用いることができるが、シリカ等の無機粒子を含有するインク受容層が設けられた紙がより好ましい。これにより、中間転写媒体に付与されたインク組成物が乾燥する過程で、記録面に滲み等が抑制された中間記録物を得ることができる。また、このような媒体であれば、さらに記録面の表面に分散染料を留めやすく、後の転写工程において、分散染料の昇華をより効率的に行うことができる。
【０１４７】
本工程では、複数種のインク組成物を用いてもよい。これにより、例えば表現することのできる色域をより広いものとすることができる。
【０１４８】
（転写工程）
その後、インク組成物が付与された中間転写媒体の記録面を、被染色物と対向させた状態（第１記録媒体の記録面に第２記録媒体を配置した状態）で加熱し、インク組成物を構成する分散染料を被染色物に転写させる。これにより、布帛等の被染色物とした染色物が得られる。
【０１４９】
本工程での加熱温度は、特に規定されるものではないが、好ましくは１６０℃以上２２０℃以下であり、より好ましくは１７０℃以上２１０℃以下であり、特に好ましくは１７０℃以上２００℃以下である。これにより、分散染料を被染色物に転写させるのに十分なエネルギーを与えることができ、染色物の生産性を優れたものとすることができる。
【０１５０】
本工程での加熱時間は、加熱温度にもよるが、３０秒以上９０秒以下、好ましくは４０秒以上７０秒以下であり、特に好ましくは４５秒以上６０秒以下である。これにより、分散染料を被染色物に転写させるのに十分なエネルギーを得ることができ、染色物の生産性を特に優れたものとすることができる。
【０１５１】
また、本工程は、インク組成物が付与された中間転写媒体を、被染色物と対向させた状態で加熱することにより行えばよいが、中間転写媒体と被染色物とを密着させた状態で加熱することにより行うことがより好ましい。これにより、例えば、より鮮明な画像を第２記録媒体に記録する（染色する）ことができる。
【０１５２】
被染色物としては、例えば、布帛（疎水性繊維布帛等）、樹脂（プラスチック）フィルム等のシート状の物が好適に用いられるが、シート状以外の球状、直方体形状等の立体的な形状を有する物を用いてもよい。
【０１５３】
また、被染色物としては、例えば、樹脂、プラスチックで構成されたもののほか、ガラス、金属、陶磁器を用いてもよい。被染色物としての布帛を構成する繊維としては、例えば、ポリエステル繊維、ナイロン繊維、トリアセテート繊維、ジアセテート繊維、ポリアミド繊維及びこれらの繊維を２種以上用いた混紡品等が挙げられる。また、これらとレーヨン等の再生繊維あるいは木綿、絹、羊毛等の天然繊維との混紡品を用いてもよい。
【０１５４】
また、被染色物としての樹脂（プラスチック）フィルムとしては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリウレタンフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリフェニレンサルファイドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリアミドイミドフィルム等が挙げられる。樹脂（プラスチック）フィルムは、複数の層が積層された積層体であってもよいし、材料の組成が傾斜的に変化する傾斜材料で構成されたものであってもよい。
【０１５５】
このような昇華転写インクジェット記録方法によれば、本実施形態に係るインク組成物を用いるため、気泡の発生が抑制され、または気泡が発生しても消泡できるので、吐出安定性が良好となる。
【０１５６】
２．実施例
以下、本発明を実施例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。なお、実施例、比較例中の「部」及び「％」は、特に断らない限り質量基準である。
【０１５７】
２．１．インク組成物の調製
容器に、表１の組成になるように各成分を容器に入れて、マグネチックスターラーで２時間混合及び撹拌した後、さらに、直径０．３ｍｍのジルコニアビーズを充填したビーズミルにて分散処理を行うことにより十分に混合した。１時間攪拌してから、５μｍのＰＴＦＥ製メンブランフィルターを用いて濾過することにより、実施例及び比較例に係る各インク組成物を得た。表１中の数値は、質量％を示し、純水（イオン交換水）は各インク組成物の質量がそれぞれ１００質量％となるように添加した。
【０１５８】
２．２．評価試験
（１）インクの保存安定性試験Ｉ（分散染料由来の異物の評価）
上記で得られた各インク組成物を５０ｃｃ容のガラス瓶に完全に満たされるように入れ密栓した後に、これらのガラス瓶を６０℃の恒温槽に入れ、５日間放置した。５日後にガラス瓶を取り出し十分に振とうした後、インク組成物を１０ｍＬ採取し、孔径１０μｍの金属フィルターでろ過し、このフィルター上に存在する異物の数を光学顕微鏡を用いてカウントした。ここで見られる異物は、分散染料がインク組成物中の成分に溶解して再析出したものであり、針状異物として観察される。評価基準は以下の通りである。
＜評価基準＞
Ａ：異物数が９個以下
Ｂ：異物数が１０個以上４９個以下
Ｃ：異物数が５０個以上
【０１５９】
（２）インクの保存安定性試験ＩＩ（気液界面由来の異物の評価）
上記で得られた各インク組成物４０ｇを５０ｃｃ容のガラス瓶に入れ密栓した後に、これらのガラス瓶を６０℃の恒温槽に入れ、５日間放置した。５日後にガラス瓶を取り出し十分に振とうした後、インク組成物を１０ｍＬ採取し、孔径１０μｍの金属フィルターでろ過し、このフィルター上に存在する異物の数を光学顕微鏡を用いてカウントした。ここで見られる異物は、気液界面において発生したものであり、様々な形状の異物として観察される。評価基準は以下の通りである。
＜評価基準＞
Ａ：異物数が９個以下
Ｂ：異物数が１０個以上４９個以下
Ｃ：異物数が５０個以上
【０１６０】
（３）吐出安定性試験
インクジェット記録装置ＰＸ−Ｈ６０００（セイコーエプソン株式会社製）の専用カートリッジに表１に記載した各例のインク組成物を充填したインク収容容器を作製した。次に、このインク収容容器をインクジェット記録装置ＰＸ−Ｈ６０００のマゼンタ列に装着した。なお、評価に使用したインク収容容器は、インク組成物を補充可能なインク注入口を備えており、インクジェット記録装置ＰＸ−Ｈ６０００のノズル孔は、図１に示すようなインク組成物の吐出方向に垂直な断面の面積がインク組成物の吐出方向に向かって不連続に縮小する部分を有する形状を有している。
【０１６１】
各実施例及び各比較例において、インク組成物をＢ０サイズの写真用紙＜光沢＞（セイコーエプソン株式会社製）（ＰＧＰＰ）上に吐出することにより、ベタパターン画像の印刷された記録物を１０枚連続で作成した。そして、この画像におけるノズル抜けの本数を調べた。ここで発生するノズル抜けは、前述の分散染料由来の異物や気液界面由来の異物がノズル孔や流路中のフィルターを閉塞したり、ノズル孔に混入した気泡に由来するノズル抜けである。評価基準は以下の通りである。
＜評価基準＞
Ａ：０〜１０本
Ｂ：１１〜２０本
Ｃ：２１本以上
【０１６２】
２．３．評価結果
各実施例及び各比較例のインク組成物の組成、評価結果を下表１に示す。下表１において、各成分の数値は質量％を表す。
【０１６３】
【表１】
2017226772.tif 000003
【０１６４】
上表１において、成分の略称等については以下の通りである。
＜分散染料＞
・ＤＲ６０：Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０、日本化薬株式会社製
・ＤＢ３５９：Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー３５９、日本化薬株式会社製
＜分散剤＞
・デモールＥＰ：商品名、ポリカルボン酸系高分子界面活性剤、花王株式会社製、固形分量２５％、重量平均分子量７，０００〜８，０００
・アロンＡ−６３３０：商品名、ポリカルボン酸ナトリウム、東亞合成株式会社製、固形分量４０％、重量平均分子量１０，０００
＜アニオン性界面活性剤＞
・ラテムルＷＸ：商品名、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸ナトリウム、花王株式会社製、固形分量２６％
＜ノニオン性界面活性剤＞
・サーフィノールＤＦ１１０Ｄ：商品名、２，５，８，１１−テトラメチル−６−ドデシン−５，８−ジオール、日信化学工業株式会社製、ＨＬＢ値＝３
・サーフィノール１０４：商品名、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、日信化学工業株式会社製、ＨＬＢ値＝４
・サーフィノール４４０：商品名、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオールのエチレンオキサイド付加物、日信化学工業株式会社製、ＨＬＢ値＝８
・ＫＦ−９４５：商品名、ポリエーテル変性ジメチルシロキサン、信越シリコーン株式会社製、ＨＬＢ値＝４
＜溶剤＞
・ＭＴＧ：トリエチレングリコールモノメチルエーテル
【０１６５】
表１の結果から、実施例１〜７のインクジェット記録用インク組成物によれば、分散染料由来の針状異物や気液界面における異物の発生が低減され、さらにノズル孔の形状が気泡の排出または移動に不利な形状であっても、気泡由来のノズル抜けについても低減されていることが明らかとなった。これに対して、比較例１のインクジェット記録用インク組成物は、ノニオン性界面活性剤（ＨＬＢ値＝８）を含有しているために、気泡の発生を阻害できず、気泡由来のノズル抜けが多く認められた。比較例２のインクジェット記録用インク組成物は、ノニオン性界面活性剤（ＨＬＢ値＝３）の含有量が少なすぎるために、気泡の発生を阻害できず、気泡由来のノズル抜けが多く認められた。比較例３のインクジェット記録用インク組成物は、ノニオン性界面活性剤（ＨＬＢ値＝３）の含有量が多すぎるために、分散染料がインク組成物中に溶解してしまい、分散染料由来の針状異物の発生が多く認められた。以上の結果より、本発明に係るインクジェット記録用インク組成物によれば、インク組成物が大気と接触しやすい形状のインク収容容器に収容された場合であっても、異物や気泡の発生を抑制することができ、保存安定性及び吐出安定性が良好となることが明らかとなった。
【０１６６】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０１６７】
１…ノズルプレート、２…ノズル孔、３…縮小部分、４…吐出方向、５…滞留部位、１１
…インクジェット記録装置、１２…車輪、１３…脚部、１４…装置本体、１５…給送部、１６…筐体部、１７…挿入口、１８…排出口、１９…媒体受けユニット、２０…操作パネル、２１…インク収容容器、２２…インク収容ユニット、２３…フレーム部材、２４…記録ヘッド、２５…キャリッジ、３３…インク収容体、３４…スライダー、３７…第１収容体部、３８…第２収容体部、３９…上面、４０…下面、４１，４２…平坦面部、４３…接続部、６９…導出口、７３…インク注入口、７４…開閉カバー、７５…記録チップ、７６…チップホルダー、８０…突起部位、８２…凸条部、９３…凸部、９５…凹部、９６…指掛部、１３０…収容体ケース、１３０ａ…係止部、１３０ｂ…側壁、１３１…フロート弁、１３２…ケース開口部、１３３…フィルム、１３４…カバー、１３４ａ…爪部、１３６…空気室、１３７…インク室、１３７ｂ…天井面、１３８…導出流路、１５０…仕切り壁、１５１…第１インク室、１５２…第２インク室、１５２ａ…底面、１５３…対向面、１５６…壁通気開口、１５７ａ〜ｉ…交差リブ部、１５８ａ〜ｄ…第１〜第４横斜リブ部、１６０…リブ通気開口、１６１…リブ連通開口、１６３…屈曲流動部、１６３ａ，１６３ｂ…縦流路部、１６３ｃ…横流路部、１６４…連結流路部、１６５…傾斜流路部、１７３ａ〜ｄ…屈曲部、２００…インク収容容器、２０２…栓部材、２０４…インク注入口、２１１…容器本体、２１２…空気導入口、２１４…インク収容室、２１６…インク導出部、２１７…大気開放口、２１８…大気導入口、２３０…空気収容室、２５０…インク室連通路、２５１…空気室側開口、２７０Ｃ１…第１壁、２７０Ｃ２…第２壁、２７０Ｃ３…底面壁、３００…記録ヘッド、４００…インク供給路、Ｒ…ロール紙、Ｓ…用紙、ｓｆ…水平面、Ｇ…気泡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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