(57)【要約】      （修正有）【課題】キッチンカウンタの一部を利用して調理コンロの上面操作を可能にするビルトイン式調理コンロを提供すること。【解決手段】キッチンカウンタ５０のコンロ取付部５２に取り付けられるコンロ本体４と、コンロ本体４の調理用バーナを作動制御する入力操作を検知するためのバーナ操作検知手段３６と、を備えたビルトイン式調理コンロ。バーナ操作検知手段３６は、キッチンカウンタ５０の操作表示域４８に関連して赤外線レーザ光を投光するためのレーザ光源４４と、操作表示域４８に関連する反射レーザ光情報を取得するためのＣＣＤセンサ４６と、ＣＤセンサ４６により取得した反射レーザ光情報に基づいて操作内容を判別する操作判別手段とを含んでいる。この操作表示域４８は、キッチンカウンタ５０の上面における、コンロ本体４と隣接する部位に設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キッチンカウンタのコンロ取付部に取り付けられるコンロ本体と、前記コンロ本体に設けられた調理用加熱手段と、前記調理用加熱手段を作動制御する入力操作を検知するための操作検知手段と、を備え、
前記操作検知手段は、前記キッチンカウンタの操作表示域に関連して電磁波を投射するための電磁波出力手段と、前記操作表示域に関連する反射電磁波情報を取得するための電磁波情報取得手段と、前記電磁波情報取得手段により取得した反射電磁波情報に基づいて操作内容を判別する操作判別手段と、前記操作判別手段による操作判別内容に対応する操作信号を生成する操作信号生成手段とを含んでいることを特徴とするビルトイン式調理コンロ。
【請求項２】
前記キッチンカウンタの前記操作表示域は、前記キッチンカウンタの上面における、前記コンロ本体と隣接する部位に設けられ、前記操作表示域に入力操作情報を表示する操作表示部が設けられ、前記電磁波出力手段は、前記キッチンカウンタの前記操作表示部に位置する操作者の指を検知するように電磁波を出力することを特徴とする請求項１に記載のビルトイン式調理コンロ。
【請求項３】
前記キッチンカウンタの前記操作表示域は、前記キッチンカウンタの上面における、前記コンロ本体と隣接する部位に設けられ、前記操作表示域に入力操作情報を擬似的に表示する疑似操作表示部が映し出され、前記電磁波出力手段は、前記キッチンカウンタの前記疑似操作表示部に位置する操作者の指を検知するように電磁波を出力することを特徴とする請求項１に記載のビルトイン式調理コンロ。
【請求項４】
前記コンロ本体の前面には、前記キッチンカウンタの前記操作表示域に前記疑似操作表示部を投影するための投影部と、前記疑似操作表示部に位置する操作者の指に向けて電磁波を投射するための投射部と、前記疑似操作表示部に関連する反射電磁波情報を受ける電磁波受部とが設けられていることを特徴とする請求項３に記載のビルトイン式調理コンロ。
【請求項５】
前記投影部及び前記電磁波受部が前記コンロ本体の前記前面の上部に配置され、前記投射部が前記投影部又は前記電磁波受部の下側に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のビルトイン式調理コンロ。
【請求項６】
前記投影部、前記電磁波受部及び前記投射部が前記コンロ本体の前記前面にこの順に上部から斜め下方に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のビルトイン式調理コンロ。
【請求項７】
前記電磁波出力手段は赤外線レーザ光を出力し、前記電磁波情報取得手段は前記操作表示域に関連する反射赤外線レーザ光情報を取得し、前記操作判別手段は前記電磁波情報取得手段により取得した赤外線レーザ光情報に基づいて操作内容を判別することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のビルトイン式調理コンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キッチンカウンタに組み込むように取り付けられるビルトイン式調理コンロに関する。
【背景技術】
【０００２】
システムキッチンなどでは、加熱調理に用いる調理コンロとして、キッチンカウンタに組み込んで取り付けられるビルトイン式のものが広く用いられている。このビルトイン式調理コンロ（例えば、ガス調理コンロ）などでは、調理用加熱手段（例えば、調理用バーナ）はコンロ本体の上面に設けられ、コンロ操作手段はコンロ本体の前面（前側面）に設けられている。
【０００３】
調理コンロとして例えば３つの調理用バーナを備えたガス調理コンロでは、コンロ本体の上面左部に第１調理用バーナが設けられ、その上面右部に第２調理用バーナが設けられ、また第３調理用バーナはその上面中間後部に設けられている。このように３つの調理用バーナを備えたものでは、第１〜第３調理用バーナがコンロ本体における上面の大部分の領域を占めるために、この上面にコンロ操作手段を設けるのが困難となり、それ故に、現状では、このコンロ操作手段はコンロ本体の前面（前側面）に設けられている。
【０００４】
一方、調理コンロとして例えば二つの調理用バーナを備えたガス調理コンロでは、コンロ本体の上面左部に第１調理用バーナが設けられ、その上面右部に第２調理用バーナが設けられている。このように２つの調理用バーナを備えたものでは、第１及び第２調理用バーナをコンロ本体の後側に配置することによりその前側にある程度のスペースを確保することができ、かかるスペースにコンロ操作手段を配置することが可能となる。このようなことから、コンロ本体の前面に代えて、コンロ本体の上面前部にコンロ操作手段を設けたものが提案され実用に供されているが（例えば、特許文献１参照）、このような技術的事項は、上述した理由により、調理用バーナを三つ備えたものに適用するのは難しい。
【０００５】
このようなことから、調理用バーナを三つ備えたものにも適用可能な技術として、例えば投影技術を応用したものも提案されている（例えば、特許文献２参照）。この投影技術を用いたものでは、操作パネル画像を投影する画像投影手段と、操作パネル画像における操作キーが操作されたかを検知するための操作検知手段と、操作検知手段により検知された入力操作情報に基づく操作指令信号を出力する操作指令信号出力手段とを備えている。この投影技術を用いたものでは、画像投影手段から投影された操作パネル画像の操作キーを擬似的に入力操作すると、操作キーの入力操作が操作検知手段により検知され、この検知信号に基づいて入力操作に対応する操作指令信号が生成され、かかる操作指令信号によってガス調理コンロなどが作動制御される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−２３０１１８号公報
【特許文献２】特開２００５−２３０４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した投影技術を用いたものでは、次の通りの解決すべき問題がある。即ち、この投影技術のものでは、キッチンの壁（キッチンカウンタに隣接する壁）の所定部位に画像投影手段が設けられ、この画像投影手段からの投影光（操作パネル情報を含む投影光）がキッチンカウンタのカウンタ上面に投影され、操作パネル情報（即ち、疑似操作表示部）がこのカウンタ上面に映し出される構成になっている。
【０００８】
一方、このキッチンカウンタは、調理の際に茶碗、皿、調理鍋などを置いたり、またまな板をおいて食材を切ったり、食べ終わった後の茶碗、皿などを置いたりすることが多く、調理の前後においてきれいに片付いた状態になっていることが少ないのが現状である。従って、操作パネル情報を投影する場所としてキッチンカウンタのこのようなカウンタ上面を用いるは好ましくない。
【０００９】
本発明の目的は、キッチンカウンタの一部を利用して調理コンロの上面操作を可能にするビルトイン式調理コンロを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の請求項１に記載のビルトイン式調理コンロは、キッチンカウンタのコンロ取付部に取り付けられるコンロ本体と、前記コンロ本体に設けられた調理用加熱手段と、前記調理用加熱手段を作動制御する入力操作を検知するための操作検知手段と、を備え、
前記操作検知手段は、前記キッチンカウンタの操作表示域に関連して電磁波を投射するための電磁波出力手段と、前記操作表示域に関連する反射電磁波情報を取得するための電磁波情報取得手段と、前記電磁波情報取得手段により取得した反射電磁波情報に基づいて操作内容を判別する操作判別手段と、前記操作判別手段による操作判別内容に対応する操作信号を生成する操作信号生成手段とを含んでいることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項２に記載のビルトイン式調理コンロでは、前記キッチンカウンタの前記操作表示域は、前記キッチンカウンタの上面における、前記コンロ本体と隣接する部位に設けられ、前記操作表示域に入力操作情報を表示する操作表示部が設けられ、前記電磁波出力手段は、前記キッチンカウンタの前記操作表示部に位置する操作者の指を検知するように電磁波を出力することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項３に記載のビルトイン式調理コンロでは、前記キッチンカウンタの前記操作表示域は、前記キッチンカウンタの上面における、前記コンロ本体と隣接する部位に設けられ、前記操作表示域に入力操作情報を擬似的に表示する疑似操作表示部が映し出され、前記電磁波出力手段は、前記キッチンカウンタの前記疑似操作表示部に位置する操作者の指を検知するように電磁波を出力することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項４に記載のビルトイン式調理コンロでは、前記コンロ本体の前面には、前記キッチンカウンタの前記操作表示域に前記疑似操作表示部を投影するための投影部と、前記疑似操作表示部に位置する操作者の指に向けて電磁波を投射するための投射部と、前記疑似操作表示部に関連する反射電磁波情報を受ける電磁波受部とが設けられていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項５に記載のビルトイン式調理コンロでは、前記投影部及び前記電磁波受部が前記コンロ本体の前記前面の上部に配置され、前記投射部が前記投影部又は前記電磁波受部の下側に配置されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項６に記載のビルトイン式調理コンロでは、前記投影部、前記電磁波受部及び前記投射部が前記コンロ本体の前記前面にこの順に上部から斜め下方に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
更に、本発明の請求項７に記載のビルトイン式調理コンロでは、前記電磁波出力手段は赤外線レーザ光を出力し、前記電磁波情報取得手段は前記操作表示域に関連する反射赤外線レーザ光情報を取得し、前記操作判別手段は前記電磁波情報取得手段により取得した赤外線レーザ光情報に基づいて操作内容を判別することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の請求項１に記載のビルトイン式調理コンロによれば、電磁波出力手段が操作表示域に関連して電磁波を出力し、電磁波情報取得手段がキッチンカウンタの操作表示域に関連する反射電磁波情報を取得し、操作判別手段が電磁波情報取得手段により取得した反射電磁波情報に基づいて入力操作内容を判別し、操作信号生成手段が操作判別手段により判別された判別操作情報に対応する操作信号を生成するので、操作表示域に関連する反射電磁波情報を利用して調理コンロを所要の通りに操作することができる。この調理コンロとは、ガス調理コンロ、電磁加熱調理コンロなどであり、ガス調理コンロの場合、調理用加熱手段は調理用バーナであり、電磁加熱調理コンロの場合、調理用加熱手段は調理用電磁加熱手段となる。また、電磁波としては、赤外線レーザ光、マイクロ波などを用いることができる。尚、この操作表示域には、実際の操作表示部を設けるようにしてもよく、或いは投影技術による仮想的な疑似操作表示部を設けるようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明の請求項２に記載のビルトイン式調理コンロによれば、操作表示域は、キッチンカウンタの上面における、コンロ本体と隣接する部位に設けられ、この操作表示域に入力操作情報を表示する操作表示部が設けられているので、調理などに用いないキッチンカウンタの上面（そのコンロ本体と隣接する部位）を操作表示部として有効利用することができる。また、電磁波出力手段は、キッチンカウンタの操作表示部に位置する操作者の指を検知するように電磁波を出力するので、この電磁波を利用して操作表示部における指の操作情報を得ることができる。尚、この操作表示部は、各種操作ボタン、各種操作記号、各種操作マークなどを表示したプレート、シールなどから構成することができる。
【００１９】
また、本発明の請求項３に記載のビルトイン式調理コンロによれば、操作表示域は、キッチンカウンタの上面における、コンロ本体と隣接する部位に設けられ、この操作表示域に入力操作情報を擬似的に表示する疑似操作表示部が映し出されるので、操作表示部を擬似的に表示して操作部として機能させることができる。また、電磁波出力手段は、キッチンカウンタの疑似操作表示部に位置する操作者の指を検知するように電磁波を出力するので、この電磁波を利用して疑似操作表示部における指の操作情報を得ることができる。また、電源をオフにしたときには、キッチンカウンタの操作表示域に映し出された疑似操作表示部が消えるため、キッチンカウンタの外観をすっきりさせることができる。
【００２０】
また、本発明の請求項４に記載のビルトイン式調理コンロによれば、疑似操作表示部を投影するための投影部、疑似操作表示部に位置する操作者の指に向けて電磁波を投射するための投射部及び反射電磁波情報を受ける電磁波受部がコンロ本体の前面に設けられているので、キッチンカウンタにおけるコンロ本体に隣接部位を利用して操作者による操作情報を得ることができる。
【００２１】
また、本発明の請求項５に記載のビルトイン式調理コンロによれば、コンロ本体の前面上部に投影部及び電磁波受部が配置され、また投射部が前記投影部又は電磁波受部の下側に配置されているので、これら投影部、電磁波受部及び投射部を比較的狭い領域にコンパクトに配置することができるとともに、疑似操作表示部に関連する擬似的操作情報を所要の通りに取得することができる。
【００２２】
また、本発明の請求項６に記載のビルトイン式調理コンロによれば、投影部、電磁波受部及び投射部がコンロ本体の前面にこの順に上部から斜め下方に配置されているので、このように構成しても、投影部、電磁波受部及び投射部を比較的狭い領域にコンパクトに配置することができるとともに、疑似操作表示部に関連する擬似的操作情報を所要の通りに取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に従うビルトイン式調理コンロの一例としてのガス調理コンロの一実施形態をキッチンカウンタに取り付けた状態で示す部分斜視図。
【図２】図１のガス調理コンロにおける第１調理用バーナ及びそれに関連する構成を示す部分拡大平面図。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線による断面図。
【図４】図１のガス調理コンロの制御系を示すブロック図。
【図５】操作検知手段及びそれに関連する構成の変形形態を示す断面図。
【図６】ビルトイン式ガス調理コンロの他の実施形態における第１調理バーナ及びそれに関連する構成を示す部分拡大平面図。
【図７】図６のガス調理コンロにおける第１調理バーナの第１操作検知手段の投影部、受光部及び投射部を拡大して示す部分拡大正面図。
【図８】図６のガス調理コンロの制御系を示すブロック図。
【図９】第１調理バーナの第１操作検知手段の投影部、受光部及び投射部の変形形態を示す部分拡大正面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明に従うビルトイン式調理コンロの一例としてのガス調理コンロの一実施形態について説明する。図１及び図４において、図示のガス調理コンロ２は、全体として略矩形状のコンロ本体４を備え、このコンロ本体４の上面に天板６が設けられている。
【００２５】
この形態では、コンロ本体４の上面に、調理用加熱理手段としての三つの調理用バーナ、即ち第１調理用バーナ１０、第２調理用バーナ１２及び第３調理用バーナ１４が設けられている。第１調理用バーナ１０は、コント本体４の上面左部に設けられ、第２調理用バーナ１２は、コンロ本体４の上面右部に設けられ、第３調理用バーナ１４はコンロ本体４の中間後部に設けられている。このコンロ本体４には、更に、その内部にグリル用バーナ１６（図４参照）が設けられ、グリル用バーナ１６からの燃焼排気ガスが、コンロ本体４の後端部に設けられた排気口１７を通して上方に排出される。
【００２６】
第１〜第３調理用バーナ１０，１２，１４は実質上同一の構成であり、以下、第１調理用バーナ１０（第２及び第３調理用バーナ１２，１４）について説明する。図示の第１調理用バーナ１０（第２及び第３調理用バーナ１２，１４）は、燃焼ガスを燃焼させる燃焼バーナ１８と、燃焼ガスの供給、供給停止を行うための開閉弁２０、燃焼バーナ１８を点火するための点火手段２２及び燃焼バーナ１８に供給される燃焼ガスの供給流量を制御する流量制御弁２４を備えている。
【００２７】
第１〜第３調理用バーナ１０，１２，１４は、燃焼状態を表示するための第１〜第３表示手段２６，２８，３０を含み、これら表示手段２６，２８，３０がコンロ本体４の上面に配設されている。第１〜第３表示手段２６，２８．３０は、例えば液晶表示装置、ＬＥＤ表示装置などから構成され、第１表示手段２６は、第１調理用バーナ１０の前面側（具体的には、コンロ本体４の前端部の左部）に設けられ、第２表示手段２８は、第２調理用バーナ１２の前面側（具体的には、コンロ本体４の前端部の右部）に設けられ、第３表示手段３０は、第３調理用バーナ１４の前面側（具体的には、コンロ本体４の前端部の中間部）に設けられている。
【００２８】
このコンロ本体４には、第１〜第３調理用バーナ１０，１２，１４を作動制御するための入力操作を検知するための操作検知手段３２が装備され、この実施形態では、この操作検知手段３２は、電源スイッチ３４に加えて、第１調理用バーナ１０に対応して設けられた第１バーナ操作検知手段３６、第２調理用バーナ１２に対応して設けられた第２バーナ操作検知手段３８及び第３調理用バーナ１４に対応して設けられた第３バーナ操作検知手段４０を含んでいる。第１〜第３バーナ操作検知手段３６，３８，４０は実質上同一の構成であり、以下、図１とともに図２及び図３を参照して、第１バーナ操作検知手段３６（第２及び第３バーナ操作検知手段３８，４０）について説明する。
【００２９】
図示の第１バーナ操作検知手段３６（第２及び第３バーナ操作検知手段３８，４０）は、第１調理用バーナ１０（第２及び第３調理用バーナ１２，１４）に対応して設けられた操作表示部４２と、この操作表示部４２に関連して電磁波としての赤外線レーザ光を投射するための電磁波出力手段としてのレーザ光源４４と、この操作表示部４２に関連する反射電磁波情報としての反射レーザ光情報を取得するためのＣＣＤセンサ４６（電磁波情報取得手段を構成する）と、を備えており、ＣＣＤセンサ４６に代えてＣＭＯＳセンサなどを用いるようにしてもよい。
【００３０】
図３をも参照して、このビルトイン式ガス調理コンロ２では、コンロ本体４はキッチンカウンタ５０に設けられたコンロ取付部５２に組み込むように取り付けられ、取り付けられた状態では、コンロ本体４の天板６は、このキッチンカウンタ５０の上面に載置されてこの上面から上方に突出した状態となる。第１バーナ操作検知手段３６（第２及び第３バーナ操作検知手段３８，４０）の操作表示域４８は、キッチンカウンタ５０の前端側における、コンロ本体４に隣接する部位に設けられ、例えば、コンロ本体４の左部においては、第１調理用バーナ１０、第１表示手段２４及び第１バーナ操作検知手段３６の操作表示域４８が後から前に向けてこの順に配置される。
【００３１】
第１バーナ操作検知手段３６（第２及び第３バーナ操作検知手段３８，４０）の操作表示域４８には、その入力操作情報を示す操作表示部４２が設けられ、この操作表示部４２は、この形態では操作表示域４８に貼付されたシール部材５５（図２参照）から構成されている。このシール部材５５では、入力操作情報として操作ボタン情報が用いられ、この操作ボタン情報としてシール部材５５の表面に停止表示５６、ダウン表示５８、アップ表示６０及び点火表示６２が設けられ、これらの表示５６，５８，６０，６２が図２において左から右にこの順に配設されている。尚、この入力操作情報として、このような操作ボタン情報に代えて、操作情報を示すマーク、ＡＲマーカ、信号素子（ＣＣＤセンサー４６が認識できる素子）などを利用するようにしてもよい。
【００３２】
ガス調理コンロ２の操作者は、燃焼を停止するときには停止表示５６に、燃焼火炎の火力を下げるときにはダウン表示５８に、燃焼火炎の火力を上げるときにはアップ表示６０に、また点火して燃焼させるときには点火表示６２に指Ｆを置いて擬似的に入力操作するようにすればよく、このようにすることによって、この指からの反射電磁波、この場合反射レーザ光から後述するようにして入力操作情報が判別され、判別された入力操作情報に基づいてしてガス調理コンロ２が作動制御される。
【００３３】
更に説明すると、この形態では、コンロ本体４の天板６の前面（前側面）の所定部位（具体的には、操作表示部４２に近接する部位）に、電磁波としての赤外線レーザ光を投射するための投射部としての投光部６４と反射電磁波としての反射レーザ光を受ける電磁波受部としての受光部６６とが設けられ、キッチンカウンタ５０の操作表示域４８に関連する反射電磁波（反射電磁波情報）、具体的には操作表示部４２に位置する指により反射された反射レーザ光（反射レーザ光情報）は、この受光部６６を通して受光される。レーザ光源４４からの赤外線レーザ光は第１伝送ファイバ６８（即ち、投光用光ファイバ）を通して投光部６４に導かれ、また受光部６６にて受光された反射レーザ光は第２伝送ファイバ７０（即ち、受光用光ファイバ）を通してＣＣＤセンサ４６に導かれる。この投光部６４及び受光部６６は、透明な保護カバー７２により覆われ、第１伝送ファイバ６８からの赤外線レーザ光は保護カバー７２を通して投光され、操作表示部４２に関連する反射レーザ光は、この保護カバー７２を通して受光される。
【００３４】
この実施形態では、コンロ本体４の天板６の下面には、保護カバー７２に向けて延びる収容孔７４が設けられ、この収容孔７４の先端部は天板６の前面に開口し、その後端部は下方に開口している。コンロ本体４の天板６と仕切りプレート７６との間には案内スリーブ７８が設けられ、第１及び第２伝送ファイバ６８，７０は、保護チューブ８０に覆われた状態で案内スリーブ７８及び収容孔７４を通して投光部６４及び受光部６６に導かれる。
【００３５】
また、グリル用バーナ１６に対応してグリル用バーナ操作検知手段８２が設けられ、このグリル用バーナ操作検知手段８２がコンロ本体４の前面右部に配設されている。グリル用バーナ操作検知手段８２は、点火／停止スイッチ８４、ダウンスイッチ８６及びアップスイッチ８８を備え、ダウンスイッチ８６及びアップスイッチ８８の上側にグリル表示手段９０が設けられ、グリル表示手段９０は、グリル用バーナ１６の燃焼火力の大きさを表示する。
【００３６】
ガス調理コンロ２では、操作検知手段３２の第１バーナ操作検知手段３６（第２及び第３バーナ操作検知手段３８、４０）により得られた反射レーザ光情報、即ちＣＣＤセンサ４６により得られた操作情報信号は、図４に示す制御系により処理される。主として図４を参照して、このガス調理コンロ２は、例えばマイクロプロセッサなどから構成されるコントローラ９２を備え、このコントローラ９２は、受光信号処理手段９４、操作判別手段９６、操作信号生成手段９８及び作動制御手段１００を含み、受光信号処理手段９４、操作判別手段９６及び操作信号生成手段９８は、操作検知手段３２の一部を構成している。
【００３７】
受光信号処理手段９４は、第１バーナ操作検知手段３６（第２及び第３バーナ操作検知手段３８，４０）のＣＣＤセンサ４６により生成された受光信号（反射レーザ光信号）を所要の通りに処理し、操作判別手段９６は、この受光信号処理手段９４により処理された処理信号に基づき操作表示部４２における入力操作内容を判別する。即ち、この操作判別手段９６は、操作表示部４２に関連する反射電磁波情報としての反射レーザ光情報から操作者の指Ｆの位置を識別し、この指Ｆの位置により操作表示部４２の入力操作内容を判別する。例えば、指Ｆが点火表示６２（又は停止表示５６、ダウン表示５８、アップ表示６０）に位置するときには、操作判別手段９６は、この指Ｆの位置情報から点火操作（又は停止操作、ダウン操作、アップ操作）と判別する。
【００３８】
また、操作信号生成手段９８は、操作判別手段９６により判別された判別入力操作に基づき第１バーナ操作検知手段３６（第２及び第３バーナ操作検知手段３８，４０）における入力操作内容に対応する操作信号を生成し、作動制御手段１００は、操作信号生成手段９８により生成された操作信号に基づいて第１調理用バーナ１０（第２及び第３調理用バーナ１２，１４）を作動制御する。例えば、操作判別手段９６が点火操作（又は停止操作、ダウン操作、アップ操作）と判別すると、操作信号生成手段９８はこの判別結果に基づき点火信号（又は停止信号、ダウン信号、アップ信号）を生成し、作動制御手段１００は、この点火信号（停止信号、アップ信号、ダウン信号）に基づき第１調理用バーナ１０（第２及び第３調理用バーナ１２，１４）を点火燃焼（火力低下、火力上昇、燃焼停止）させる。
【００３９】
次に、主として図２、図３及び図４を参照して、上述したガス調理コンロ２の操作について説明する。以下、第１調理用バーナ１０による操作について説明するが、第２及び第３調理用バーナ１２，１４の操作も同様であり、それ故に、これらの操作についての説明は省略する。
【００４０】
第１調理用バーナ１０を操作するには、指Ｆをキッチンカウンタ５０の操作表示部４２の例えば点火表示６２（又は停止表示５６、ダウン表示５８、アップ表示６０）に位置付ければよい。かくすると、投光部６４から投射されている赤外線レーザ光がこの指Ｆに反射されて受光部６６に受光され、この指Ｆが位置する位置情報を含む反射レーザ光（反射レーザ光情報）が受光部６６及び第２伝送ファイバ７０を通ししてＣＣＤセンサ４６に送られる。
【００４１】
このように反射レーザ光がＣＣＤセンサ４６に送られると、このＣＣＤセンサ４６は、指Ｆの位置情報に対応する受光信号を生成し、この受光信号がコントローラ９２に送給される。かくすると、受光信号処理手段９４は、この受光信号を所要の通りに処理し、操作判別手段９６は、受光信号処理手段９４からの処理信号に基づき指Ｆの位置を上述したように識別し、この位置情報に基づき入力操作内容を判別する。例えば、操作表示部４２の点火表示６２に指Ｆが位置していると、この指Ｆの位置情報から点火操作と判別する。
【００４２】
そして、操作信号生成手段９８は、この点火操作の判別に基づき入力操作内容に対応する操作信号、即ち点火信号を生成し、作動制御手段１００は、操作信号生成手段９８により生成された点火信号に基づいて第１調理用バーナ１０を点火燃焼させる。
【００４３】
例えば、点火信号が生成されると、開閉弁２０が開状態になるとともに、点火手段２２が作動されて燃焼バーナ１８が点火して燃焼する。また、例えば停止信号が生成されると、開閉弁２０が閉状態となり、燃焼バーナ１８の燃焼が終了する。更に、ダウン信号（又はアップ信号）が生成されると、流量制御弁２２が流量を絞る（又は流量を増す）ように制御され、燃焼バーナ１８の燃焼の火力が弱く（又は強く）なる。
【００４４】
例えば、上述した実施形態では、投光部６４にレーザ光源４４からの赤外線レーザ光を導くために第１伝送ファイバ６８を用い、また受光部６６にて受光した反射レーザ光（反射レーザ光情報）をＣＣＤセンサ４６に導くために第２伝送ファイバ７０を用いているが、例えば図５に示すように構成して第１及び第２伝送ファイバ６８，７０を省略するようにしてもよい。
【００４５】
図５において、この変形形態では、投光部６４にレーザ光源４４が配設され、受光部６６にＣＣＤセンサ４６が設けられ、投光部６４からの赤外線レーザ光が操作表示部４２に関連して（換言すると、操作表示部４２に位置する指Ｆを検知するように）投光され、また操作表示部４２に関連する反射レーザ光（反射レーザ光情報）が受光部６６を通してＣＣＤセンサ４６に受光される。
【００４６】
このことに関連して、レーザ光源４４及びＣＣＤセンサ４６が投光・受光ユニット１１２として構成され、この受光・受光ユニット１１２が保護カバー７２の内側に配設されている。また、コントローラ９２Ａと受光・受光ユニット１１２とがリード線１１４を介して電気的に接続され、コントローラ９２Ａからの投光信号がリード線１１４を介してレーザ光源４４に送給され、またＣＣＤセンサ４６からの受光信号がリード線１１４を介してコントローラ９２Ａに送給される。そして、コントローラ９２Ａに送給された受光信号は上述したように処理され、従って、このように構成しても、上述したと同様の作用効果が達成される。
【００４７】
また、上述した実施形態では、キッチンカウンタの操作表示域４８に第１バーナ操作検知手段３６（又は第２バーナ操作検知手段３８、第３バーナ操作検知手段４０）の入力操作情報を表示する操作表示部４２を設けているが、このような構成に代えて、キッチンカウンタ５０の操作表示域４８に入力操作情報を擬似的に表示する疑似操作表示部を投影するようにしてもよい。尚、以下の他の実施形態において、上述した実施形態と実質上同一の部材には同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００４８】
図６〜図８において、この他の実施形態においては、コンロ本体４Ｂの天板６Ｂの前面（前側面）の所定部位（具体的には、操作表示域４８Ｂに近接する部位）に投光部６４Ｂ及び受光部６６Ｂに加えて、投影部１２２が設けられ、この投影部１２２から疑似操作表示部４２Ｂが投影される。更に説明すると、操作検知手段３２Ｂ（図８参照）の第１バーナ操作検知手段３６Ｂ（第２バーナ操作検知手段３８Ｂ、第３バーナ操作部４０Ｂ）は、レーザ光源４４（電磁波出力手段を構成する）及びＣＣＤセンサ４６（電磁波情報取得手段を構成する）に加えて疑似表示手段１２４を含み、この疑似表示手段１２４は、疑似表示光源（図示せず）からの投射光に操作表示情報を含ませて操作表示域４８Ｂに投射し、このように投射して入力操作情報としての疑似操作表示情報を投影する。
【００４９】
疑似表示手段１０４の疑似表示光源（図示せず）としては、例えば赤色レーザ光源から構成され、操作表示情報を含む赤色レーザ光（即ち、投影光）が投影部１２２からキッチンカウンタ５０の操作表示域４８Ｂに向けて投影される。かく投影すると、この操作表示域４８Ｂに、図６及び図７に示すように、疑似操作表示部４２Ｂが擬似的に設けられ、投影された疑似操作表示部４２Ｂは、上述したと同様に、疑似停止表示５６Ｂ、疑似ダウン表示５８Ｂ、疑似アップ表示６０Ｂ及び疑似点火表示６２Ｂを有し、操作者がガス調理コンロを作動制御するときには、この疑似操作表示部４２Ｂ（疑似停止表示５６Ｂ、疑似ダウン表示５８Ｂ、疑似アップ表示６０Ｂ、疑似点火表示６２Ｂ）に指Ｆを位置付けて擬似的に操作するようになる。また、ＣＣＤセンサ４６は、疑似操作表示部４２Ｂに関連する反射レーザ光（具体的には、疑似操作表示部４２Ｂに位置する指Ｆからの反射レーザ光）を上述したようにして受光部６６Ｂを通して受光し、このＣＣＤセンサ４６の受光信号に基づいて、コントローラ９２Ｂは上述したと同様にして操作信号を生成してガス調理コンロを作動制御する。
【００５０】
例えば 、キッチンカウンタ５０の疑似操作表示部４２Ｂの疑似点火表示６２Ｂ（又は疑似停止表示５６Ｂ、疑似ダウン表示５８Ｂ、疑似アップ表示６０Ｂ）に指を位置付けて疑似的に操作したときには、指により反射された反射レーザ光（反射レーザ光情報）からその入力操作内容が識別され、操作判別手段９６は上述したようにして点火操作（又は停止操作、ダウン操作、アップ操作）と判別し、操作信号生成手段９８は、操作判別手段９６の上述した判別結果に基づき疑似操作内容に対応する操作信号、即ち点火信号（又は停止信号、ダウン信号、アップ信号）を生成し、作動制御手段１００は、操作信号生成手段９８により生成された点火信号（又は停止信号、ダウン信号、アップ信号）に基づいて第１調理用バーナ１０を作動制御する。
【００５１】
この形態のガス調理コンロにおいては、キッチンカウンタ５０の操作表示域４８Ｂ（疑似操作表示部４２Ｂ）に対応して投光部６４Ｂ、受光部６６Ｂ及び投影部１２２が設けられるが、これらはコンロ本体４Ｂにおける天板６Ｂの前面（前側面）の所定部位に図７に示すように設けるのが好ましい。即ち、受光部６６Ｂ及び投影部１２２については、天板６Ｂの上部に同じ高さレベルで横方向（図７において左右方向）に間隔を置いて配置し、投光部６４Ｂについては、天板６Ｂの下部（例えば、受光部６６Ｂの下側）に設けるのが好ましく、このように配置することにより、投影部１２２（即ち、疑似表示手段１２４）からの投影光が上方からキッチンカウンタ５０の操作表示域４８Ｂに投影され、投影部１２２を利用した疑似操作表示部４２Ｂをきれいに表示することができ、また疑似操作表示部４２Ｂに関連する反射レーザ光（反射レーザ光情報）を上方から受光するようになり、疑似操作表示部４２Ｂの操作状態を正確に判別することができる。そして、このように擬似操作表示部４２Ｂを設けることによって、疑似操作表示部４２Ｂの疑似操作状態、換言すると指の位置を正確に認識することができる。
【００５２】
尚、このように擬似操作表示部４２Ｂを設けるようにした場合、電源スイッチ３４をオフにすると擬似操作表示部４２Ｂの表示状態が消え、キッチンカウンタ５０の操作表示域４８Ｂが何も表示されない状態となり、外観状態をすっきりさせることができる。
【００５３】
疑似表示手段１２４の疑似表示光源（図示せず）、レーザ光源４４及びＣＣＤセンサ４６については、図５に示す形態と同様に、投影部１２２、投光部６４Ｂ及び受光部６６Ｂに配置し、これら疑似表示光源、レーザ光源４４及びＣＣＤセンサ４６とコントローラ９２Ｂとをリード線（図示せず）を介して電気的に接続するようにしてもよく、或いは、図１〜図４に示す実施形態と同様に、疑似表示手段１２４の疑似表示光源、レーザ光源４４及びＣＣＤセンサ４６と投影部１２２、投光部６４Ｂ及び受光部６６Ｂとの間にそれぞ伝送ファイバ（例えば、光ファイバ）を介在させ、疑似表示光源からの投影光を投影用の伝送ファイバ（図示せず）を通して投影部１２２に、レーザ光源４４からの赤外線レーザ光を投光用の伝送ファイバ（図示せず）を通して投光部６４Ｂに、また受光部６６Ｂからの反射レーザ光（反射レーザ光情報）を受光用の伝送ファイバ（図示せず）を通してＣＣＤセンサ４６に導くようにしてもよい。
【００５４】
尚、図６〜図８に示す実施形態では、受光部６６Ｂの下側に投光部６４Ｂを設けて受光部６６Ｂ及び投光部６４Ｂが上下方向に間隔をおいて位置しているが、このような構成に代えて、投影部１２２の下側に投光部６４Ｂを設け、投影部１２２及び投光部６４Ｂが上下方向に間隔を置いて位置するようにしてもよい。
【００５５】
これら投影部、投光部及び受光部は、図９に示すように配置することもできる。図９において、この形態では、投影部１２２Ｃ、受光部６６Ｃ及び投光部６４Ｃが、コンロ本体４Ｃの前面の上部からこの順に斜め下方に配設されている。即ち、図９において、投影部１２２Ｃの斜め左下方に受光部６６Ｃが配設され、この受光部６６Ｃの斜め左下方に投光部６４Ｃが配設されている。尚、このような構成に代えて、投影部１２２Ｃの斜め右下方に受光部６６Ｃを配設し、この受光部６６Ｃの斜め右下方に投光部６４Ｃを配設するようにしてもよい。
【００５６】
このように構成した場合にも、投影部１２２Ｃからの投影光が上方からキッチンカウンタ５０の操作表示域４８Ｃに投影され、キッチンカウンタ５０の操作表示域４８Ｃに上述したと同様の疑似操作表示部４２Ｃ（即ち、疑似停止表示５６Ｃ、疑似ダウン表示５８Ｃ、疑似アップ表示６０Ｃ及び疑似点火表示６２Ｃ）を疑似的に表示することができ、また疑似操作表示部４２Ｃに関連する反射レーザ光が上方の受光部６６Ｃを通して受光され、この場合においても上述したと同様の作用効果を奏することができる。
【００５７】
以上、本発明をビルトイン式調理コンロの一例としてのガス調理コンロの実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変更乃至修正が可能である。
【００５８】
例えば、上述した実施形態では、操作者の指の位置を検知するために電磁波として赤外線レーザ光を利用し、電磁波出力手段としてレーザ光源を用いるとともに、電磁波情報取得手段としてＣＣＤセンサを用いており、この場合、電磁波を投射するための投射部はレーザ光を投光する投光部となり、反射電磁波を受ける電磁波受部は反射レーザ光（反射レーザ光情報）を受光する受光部となる。また、電磁波としてマイクロ波（例えば、ミリ波）を利用してもよく、この場合、電磁波出力手段としてマイクロ波発信手段を用いるとともに、電磁波情報取得手段としてマイクロ波受信手段を用いることができ、このように構成したときには、電磁波を投射するための投射部はマイクロ波を送信する送信部となり、反射電磁波を受ける電磁波受部は反射マイクロ波を受信する受信部となる。
【００５９】
また、例えば、上述した実施形態では、コンロ本体に三つの調理用バーナ及びグリル用バーナ備えた形態のものに適用して説明したが、例えば、二つの調理用バーナ及びグリル用バーナを備えた形態のもの、グリル用バーナを備えていない形態のものなどにも同様に適用することができる。
【００６０】
更に、上述した実施形態では、調理コンロの一例としてのガス調理コンロに適用して説明したが、このようなガス調理コンロに限定されず、調理コンロの他の例としての電磁加熱調理コンロにも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
２  ガス調理コンロ（調理コンロ）
４，４Ｂ，４Ｃ  コンロ本体
６，６Ｂ，６Ｃ  天板
１０，１２，１４  調理用バーナ
２６，２８，３０，９０  表示手段
３２  操作検知手段
３６，３６Ｂ，３６Ｃ，３８，３８Ｂ，４０，４０Ｂ  バーナ操作検知手段
４２  操作表示部
４２Ｂ，４２Ｃ  疑似操作表示部
４４  レーザ光源（電磁波出力手段）
４６  ＣＣＤセンサ（電磁波情報取得手段）
４８  操作表示域
５０  キッチンカウンタ
６４，６４Ｂ，６４Ｃ  投光部（投射部）
６６，６６Ｂ，６６Ｃ  受光部（電磁波受部）
９２，９２Ａ，９２Ｂ  コントローラ
９６  操作判別手段
９８  操作信号生成手段
１２２，１２２Ｃ  投影部
１２４  疑似表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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