(57)【要約】【課題】スティックの発生を抑制することができると共にストロークを短くすることができるオイル供給機構を提供する。【解決手段】オイルの供給を制御するためのオイル供給機構１００であって、オイルが流通するエンジンのオイル通路１５に設けられる弁座１２０と、弁座１２０に対して近接離間可能であり、弁座１２０に近接して着座することでオイル通路１５を閉塞すると共に、弁座１２０から離間して離座することでオイル通路１５を開放するポペットバルブ１３０と、を具備する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルが流通するエンジンのオイル通路に設けられる弁座と、
前記弁座に対して近接離間可能であり、前記弁座に近接して着座する又は前記弁座から離間して離座することで前記オイル通路を開閉するポペットバルブと、
を具備する、
オイル供給機構。
【請求項２】
前記オイル通路は、
前記エンジンのピストンジェットにオイルを供給する、
請求項１に記載のオイル供給機構。
【請求項３】
前記オイル通路を開放させるように前記ポペットバルブを付勢する付勢部材と、
前記オイル通路を閉塞させるように前記ポペットバルブを駆動する駆動部と、
をさらに具備する、
請求項１又は請求項２に記載のオイル供給機構。
【請求項４】
前記ポペットバルブは、
前記弁座に着座することで前記オイル通路を直接閉塞すると共に前記弁座から離座することで前記オイル通路を直接開放する直動式のバルブとして構成される、
請求項３に記載のオイル供給機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのオイルの供給を制御するためのオイル供給機構の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンのオイルの供給を制御するためのオイル供給機構が公知となっている。このようなオイル供給機構は、一般的にハウジング内を摺動するスプール式のバルブを用いてオイル通路を開閉している。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００３】
図５（ａ）に示すように、特許文献１に記載のオイル供給機構（油量調整装置）は、ハウジング９１０、隔壁９２０、バルブ９３０、スプリング９４０及びソレノイド９５０を具備する。
【０００４】
ハウジング９１０は、軸線方向を前後方向に向けた略筒状に形成される。ハウジング９１０は、外部に開口すると共に互いに前後方向に間隔を空けて配置される流入孔９１１、流出孔９１２及びリーク孔９１３を具備する。流入孔９１１は、ハウジング９１０の前側面に形成される。流出孔９１２及びリーク孔９１３は、ハウジング９１０の前後中途部に形成される。流入孔９１１、流出孔９１２及びリーク孔９１３は、ハウジング９１０の内部空間を介して互いに連通される（図５（ｂ）参照）。
【０００５】
隔壁９２０は、略円板状に形成される。隔壁９２０は、ハウジング９１０の内部空間に設けられ、流出孔９１２及びリーク孔９１３を前後に仕切る。隔壁９２０は、板面を前後方向に貫通する隔壁側連通孔９２１を具備する。
【０００６】
バルブ９３０は、前端部が閉塞する有底略筒状に形成される。バルブ９３０は、隔壁９２０の前方に配置され、ハウジング９１０に対して前後方向に摺動可能に構成される。バルブ９３０は、底面（底壁）を前後方向に貫通するバルブ側連通孔９３１を具備する。バルブ９３０の底面には、流入孔９１１から流入したオイルからの圧力が加わる。また、バルブ９３０内には、バルブ側連通孔９３１からオイルが流入する。
【０００７】
スプリング９４０は、隔壁９２０とバルブ９３０との間に設けられ、バルブ９３０を前方向に付勢する。
【０００８】
ソレノイド９５０は、隔壁９２０を挟んでバルブ９３０と前後方向に並べて配置される。ソレノイド９５０は、コイル９５１等によってシャフト９５２を前後方向に移動可能に構成される。シャフト９５２は、隔壁側連通孔９２１の後方に配置される。
【０００９】
このように構成される前記オイル供給機構は、シャフト９５２を前方向に移動させて隔壁側連通孔９２１を閉塞し、バルブ９３０内に流入するオイルによってバルブ９３０内の圧力を高くする。これにより、バルブ９３０の底面に加わるオイルの圧力とバルブ９３０内の圧力とを釣り合わせ、スプリング９４０の付勢力によってバルブ９３０を前方向に摺動させる。こうして、流出孔９１２を閉塞する。
また、前記オイル供給機構は、図５（ｂ）に示すように、シャフト９５２を後方向に移動させて隔壁側連通孔９２１を開放し、バルブ９３０内に流入したオイルを隔壁側連通孔９２１及びリーク孔９１３を介して外部に排出する。これにより、バルブ９３０内の圧力を低くして、バルブ９３０の底面に加わるオイルの圧力によってバルブ９３０を後方向に摺動させ、流出孔９１２を開放する。
【００１０】
このように構成される前記オイル供給機構は、ハウジング９１０とバルブ９３０とのクリアランスＣ（摺動部分）にオイルが侵入し、当該オイルに含まれる異物がクリアランスＣに噛み込んでしまう可能性がある。これにより、スティック等の不具合が発生してしまう可能性がある。
【００１１】
また、前記オイル供給機構は、スプール式のバルブを用いる都合上、オイルの供給流量を調節するためにはバルブ９３０を大きく摺動させる必要がある。すなわち、前記オイル供給機構は、バルブのストローク（図５（ｂ）に示す符号Ａ１参照）が長くなってしまうため、大型化してしまう可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１４−１５２７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題はスティックの発生を抑制することができると共にストロークを短くすることができるオイル供給機構を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１５】
即ち、請求項１においては、オイルが流通するエンジンのオイル通路に設けられる弁座と、前記弁座に対して近接離間可能であり、前記弁座に近接して着座する又は前記弁座から離間して離座することで前記オイル通路を開閉するポペットバルブと、を具備するものである。
【００１６】
請求項２においては、前記オイル通路は、前記エンジンのピストンジェットにオイルを供給するものである。
【００１７】
請求項３においては、前記オイル通路を開放させるように前記ポペットバルブを付勢する付勢部材と、前記オイル通路を閉塞させるように前記ポペットバルブを駆動する駆動部と、をさらに具備するものである。
【００１８】
請求項４においては、前記ポペットバルブは、前記弁座に着座することで前記オイル通路を直接閉塞すると共に前記弁座から離座することで前記オイル通路を直接開放する直動式のバルブとして構成されるものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００２０】
請求項１においては、スティックの発生を抑制することができると共にストロークを短くすることができる。
【００２１】
請求項２においては、ピストンが焼き付くことを抑制できる。
【００２２】
請求項３においては、駆動部に不具合が発生した場合でもオイル通路を開放することができる。
【００２３】
請求項４においては、簡単な構造でオイル通路を開閉することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】エンジンの構成及びオイルの流れを示す模式図。
【図２】本発明の一実施形態に係るオイル供給機構を示す側面断面図。
【図３】オイル通路を閉塞した状態を示す側面断面図。
【図４】オイル通路を開放した状態を示す側面断面図。
【図５】（ａ）従来のオイル供給機構において流出孔を閉塞している状態を示す側面断面図。（ｂ）同じく、流出孔を開放している状態を示す側面断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下では、図中の矢印Ｕ、矢印Ｄ、矢印Ｆ及び矢印Ｂで示した方向を、それぞれ上方向、下方向、前方向及び後方向と定義して説明を行う。
【００２６】
以下では、本発明の一実施形態に係るオイル供給機構１００について説明する。
【００２７】
まず、図１を参照してオイル供給機構１００が設けられるエンジン１の構成の概要及びエンジン１におけるオイルの流れについて説明する。
【００２８】
エンジン１は、４つの気筒を具備する直列４気筒型である。エンジン１は、オイルポンプ１１、オイルフィルタ１２、メインギャラリ１３、メインメタル／コンロッドメタル１４、オイル通路１５、ピストンジェット１６、チェーンジェット１７、チェーンテンショナー１８、可変バルブタイミング機構（ＶＶＴ）１９、ラッシュアジャスタ（ＨＬＡ）２０、カムジャーナル２１及びカムシャワー２２を具備する。
【００２９】
オイルポンプ１１は、オイルパン（不図示）に貯溜されたオイルを吸入して当該オイルを下流へ圧送するものである。オイルポンプ１１は前記エンジン１によって駆動されると共に、当該エンジン１の回転数に応じた回転数で駆動される。オイルポンプ１１の下流には、オイルから異物等を取り除くためのオイルフィルタ１２が配置される。
【００３０】
オイルフィルタ１２を流通したオイルは、メインギャラリ１３及びクランク軸（不図示）を支持するメインメタルとコンロッド（不図示）を支持するコンロッドメタル（メインメタル／コンロッドメタル１４）へと送られる。
【００３１】
また、オイルフィルタ１２を流通したオイルは、ピストン（不図示）にオイルを噴射するピストンジェット１６にオイルを供給するためのオイル通路１５を流通してピストンジェット１６へと送られる。
【００３２】
また、オイルフィルタ１２を流通したオイルは、チェーンジェット１７、チェーンテンショナー１８、可変バルブタイミング機構１９、ラッシュアジャスタ２０、カムジャーナル２１及びカムシャワー２２へと送られる。
【００３３】
次に、オイル供給機構１００の構成について説明する。
【００３４】
オイル供給機構１００は、ピストンジェット１６へのオイルの供給を制御するためのものである。オイル供給機構１００は、オイル通路１５の中途部に配置される。図２に示すように、オイル供給機構１００は、ハウジング１１０、弁座１２０、ポペットバルブ１３０、スプリング１４０及びソレノイド１５０を具備する。
【００３５】
ハウジング１１０は、略円筒状に形成される部材である。ハウジング１１０は、軸線方向を前後方向に向けて配置される。ハウジング１１０の前部の外径は、後部の外径よりも小さくなるように形成される。ハウジング１１０は、流入孔１１１、流出孔１１２、連通部１１３、挿通部１１４及びテーパ部１１５を具備する。
【００３６】
流入孔１１１は、ハウジング１１０の外周面における前部（外径が小さい部分の前後中途部）に形成される開口部である。流入孔１１１は、ハウジング１１０の外周面からハウジング１１０の中心に向かって径方向に延びるように形成される。流入孔１１１は、略円状に形成される。流入孔１１１は、周方向に略同一の間隔を空けて複数形成される。流入孔１１１は、オイルの流通方向における上流側でオイルポンプ１１（図１参照）及びオイルフィルタ１２（図１参照）と接続される。
【００３７】
流出孔１１２は、ハウジング１１０の前側面に形成される開口部である。流出孔１１２は、正面視略円状に形成される。流出孔１１２は、オイルの流通方向における下流側でピストンジェット１６（図１参照）と接続される。
【００３８】
連通部１１３は、流入孔１１１と流出孔１１２とを連通するための部分（内部空間）である。連通部１１３は、正面視略円状に形成される。連通部１１３は、流出孔１１２の後方に配置され、流出孔１１２から後方向に延びるように形成される。連通部１１３は、流出孔１１２と同心上に配置される。連通部１１３には、大径部１１３ａ及び小径部１１３ｂが形成される。
【００３９】
大径部１１３ａは、連通部１１３の前端部に形成される。大径部１１３ａの内径は、流出孔１１２の内径よりも小さくなるように形成される。
【００４０】
小径部１１３ｂは、連通部１１３の大径部１１３ａを除く部分に形成される。小径部１１３ｂは、大径部１１３ａから後方向に延びるように形成される。小径部１１３ｂの内径は、大径部１１３ａの内径よりも小さくなるように形成される。小径部１１３ｂと大径部１１３ａとの間には、板面を前方向に向けて配置される段差面が形成される。小径部１１３ｂの前端部は、流入孔１１１と連通する。
【００４１】
挿通部１１４は、ハウジング１１０に形成される孔である。挿通部１１４は、連通部１１３の小径部１１３ｂの内径よりも小さい内径を有する正面視略円状に形成される。挿通部１１４は、連通部１１３の後方に配置され、小径部１１３ｂから後方向に延びるように形成される。挿通部１１４は、連通部１１３と同心上に配置される。
【００４２】
テーパ部１１５は、挿通部１１４の後方に配置され、挿通部１１４から後方向に延びるように形成される。テーパ部１１５は、後方向に向かうにつれて内径が徐々に大きくなるように形成される。
【００４３】
このように構成されるハウジング１１０には、オイルポンプ１１（図１参照）によって吐出されるオイルが流入孔１１１から流入する。当該流入したオイルは、連通部１１３を流通した後で流出孔１１２を流通し、ピストンジェット１６（図１参照）に供給される。このように、流入孔１１１、流出孔１１２及び連通部１１３は、オイル通路１５の一部として形成される。
【００４４】
弁座１２０は、略円環状に形成される部材である。弁座１２０の外径は、連通部１１３の大径部１１３ａの内径と略同一の大きさとなるように形成される。弁座１２０の前後方向幅は、大径部１１３ａの前後方向幅と略同一となるように形成される。弁座１２０は、軸線方向を前後方向に向けて配置される。弁座１２０は、連通部１１３の大径部１１３ａに圧入される等してハウジング１１０に固定される。これにより、弁座１２０は、オイル通路１５に配置される。弁座１２０は、貫通孔１２１を具備する。
【００４５】
貫通孔１２１は、弁座１２０を前後方向に貫通する孔である。貫通孔１２１の前端部から前後中途部までは、後方向に向かうにつれて内径が徐々に小さくなるようなテーパ状に形成される。また、貫通孔１２１の前後中途部（前記テーパ状に形成される部分の端部）から後端部までは、内径が一定となるように形成される。貫通孔１２１の後端部の内径は、挿通部１１４の内径よりも小さくなるように形成される。このような貫通孔１２１は、流出孔１１２と連通部１１３の小径部１１３ｂとを連通する。
【００４６】
ポペットバルブ１３０は、オイル通路１５を開閉するためのものである。ポペットバルブ１３０は、略円柱状に形成される。ポペットバルブ１３０は、軸線方向を前後方向に向けて配置される。ポペットバルブ１３０は、弁座１２０の後方に配置される。ポペットバルブ１３０は、軸部１３１、フランジ部１３２及び当接部１３３を具備する。
【００４７】
軸部１３１は、ポペットバルブ１３０の前端部から後端部に亘って形成される。軸部１３１の外径は、ハウジング１１０の挿通部１１４の内径と略同一の大きさとなるように形成される。軸部１３１の後端部は、挿通部１１４に挿通され、挿通部１１４を前後方向に摺動可能に構成される。軸部１３１の後端部を除く部分は、挿通部１１４から前方向に突出し、連通部１１３内に配置される。軸部１３１は、連通部１１３に対して径方向にある程度（摺動しない程度に）大きな隙間を空けて配置される。
【００４８】
フランジ部１３２は、軸部１３１の前後中途部に形成される。フランジ部１３２は、軸部１３１から径方向外側に延びるような略円板状に形成される。フランジ部１３２は、弁座１２０の後側面と対向する。フランジ部１３２は、連通部１１３に対して径方向にある程度（摺動しない程度に）大きな隙間を空けて配置される。
【００４９】
当接部１３３は、軸部１３１の前端部に形成される。当接部１３３は、前方向に向かうにつれて外径が徐々に小さくなるようなテーパ状に形成される。当接部１３３の前端部（外径が最も小さい部分）の外径は、弁座１２０の貫通孔１２１の後端部（内径が一定となる部分）の内径よりも小さくなるように形成される。当接部１３３の後端部（外径が最も大きい部分）の外径は、貫通孔１２１の後端部の内径よりも大きくなるように形成される。
【００５０】
このようなポペットバルブ１３０は、後述するソレノイド１５０によって駆動されてオイル通路１５を直接的に開閉する（後述するプランジャ１５４と一体的に移動することで弁座１２０に対して近接離間する）直動式のバルブとして構成される。
【００５１】
スプリング１４０は、金属によって形成された線状の部材（線材）を螺旋状（コイル状）に成形したねじりコイルスプリングである。スプリング１４０は、弁座１２０とポペットバルブ１３０のフランジ部１３２との間に圧縮された状態で配置される。スプリング１４０は、ポペットバルブ１３０を後方向、すなわち弁座１２０に対して離間する方向に付勢する。
【００５２】
ソレノイド１５０は、ポペットバルブ１３０を駆動させるためのものである。ソレノイド１５０は、ケース１５１、ボビン１５２、コイル１５３及びプランジャ１５４を具備する。
【００５３】
ケース１５１は、略筒状に形成される部材である。ケース１５１は、軸線方向を前後方向に向けて配置される。ケース１５１は、ハウジング１１０の後部（外径が大きい部分）の内側に配置される。ケース１５１は、プランジャ収納部１５１ａ及びコイル収納部１５１ｂを具備する。
【００５４】
プランジャ収納部１５１ａは、ケース１５１の径方向内側に形成される。プランジャ収納部１５１ａは、後端部が閉塞する有底略筒状に形成される。プランジャ収納部１５１ａは、ハウジング１１０のテーパ部１１５の後方に配置される。
【００５５】
コイル収納部１５１ｂは、ケース１５１の径方向外側に形成される。コイル収納部１５１ｂは、後述するボビン１５２及びコイル１５３を収納可能に形成される。
【００５６】
ボビン１５２は、略筒状に形成される部材である。ボビン１５２には、前端部及び後端部にフランジ部が形成される。ボビン１５２は、軸線方向を前後方向に向けて配置され、後端部を除いてケース１５１のコイル収納部１５１ｂに収納される。ボビン１５２の後端部は、ケース１５１から上方向に突出する。
【００５７】
コイル１５３は、ボビン１５２に巻回される銅線によって構成される。コイル１５３は、コイル収納部１５１ｂに収納される。コイル１５３は、図示せぬ電源と接続される。コイル１５３には、前記電源からコイル１５３に電流が流されることによって磁力が発生する。
【００５８】
プランジャ１５４は、ケース１５１のプランジャ収納部１５１ａの内径と略同一の外径を有する略円柱状に形成される。プランジャ１５４は、軸線方向を前後方向に向けて配置される。プランジャ１５４は、後部がプランジャ収納部１５１ａに収納され、ポペットバルブ１３０と同心上に配置される。プランジャ１５４の前部は、プランジャ収納部１５１ａから前方向に突出する。プランジャ１５４は、ポペットバルブ１３０の後方に配置される。プランジャ１５４の前端部は、ポペットバルブ１３０の後端部と連結される。これにより、プランジャ１５４は、ポペットバルブ１３０と共に移動可能に構成される。このようなプランジャ１５４には、テーパ部１５４ａが形成される。
【００５９】
テーパ部１５４ａは、プランジャ１５４の前端部に形成される。テーパ部１５４ａは、前方向に向かうにつれて内径が徐々に小さくなるように形成される。テーパ部１５４ａは、ハウジング１１０のテーパ部１１５と略同一形状に形成される。
【００６０】
次に、オイル供給機構１００の動作について説明する。
【００６１】
オイル供給機構１００の動作としては、閉塞された状態のオイル通路１５を開放する動作及び開放された状態のオイル通路１５を閉塞する動作がある。
【００６２】
まず、図２に示す開放された状態のオイル通路１５を閉塞する動作について説明する。
【００６３】
なお、図２に示す状態において、ソレノイド１５０のコイル１５３には、電流が流されていないものとする。
【００６４】
まず、オイル供給機構１００は、前記電源を動作させてコイル１５３に電流を流し、コイル１５３に磁力を発生させる。プランジャ１５４は、前記磁力によって前方向に吸引される。これにより、図３に示すように、プランジャ１５４及びポペットバルブ１３０は、スプリング１４０の付勢力に抗して前方向に移動される。このとき、ポペットバルブ１３０は、連通部１１３に対して摺動することなく前方向に移動される。なお、図３に黒塗りで示す矢印は、ポペットバルブ１３０及びプランジャ１５４の移動方向を示している。また、図３に白塗りで示す矢印は潤滑油の流れを示している。これは、図４及び図５においても同様である。
【００６５】
ポペットバルブ１３０は、前方向に移動されることによって弁座１２０に接近される。そして、ポペットバルブ１３０の当接部１３３は、弁座１２０の貫通孔１２１と当接される。これにより、ポペットバルブ１３０は、弁座１２０に着座して流出孔１１２（貫通孔１２１）と連通部１１３との連通状態を解除し、オイル通路１５を閉塞する。
【００６６】
本実施形態に係るオイル供給機構１００は、弁座１２０にポペットバルブ１３０を当接させてオイル通路１５を閉塞することで、オイル通路１５を確実に閉塞する（オイルを漏れ難くする）ことができる。例えば、図５（ａ）に示す構成のように、バルブ９３０内の圧力変動を利用してバルブ９３０をハウジング９１０に対して摺動させる場合には、流出孔９１２（オイル通路１５）を閉塞していてもバルブ９３０内にオイルが流入し、当該オイルがハウジング９１０とバルブ９３０の外周面とのクリアランスＣ（摺動部分）から流出孔９１２に漏れる可能性がある。
【００６７】
これに対して、本実施形態に係るオイル供給機構１００は、ポペットバルブ１３０を弁座１２０に当接させてオイル通路１５を閉塞するため、オイル通路１５を閉塞した状態において、前記クリアランスＣのようなオイルが漏れ易い箇所が形成されることがない。このため、オイル供給機構１００は、オイルを漏れ難くする（締め切り性を向上する）ことができる。
【００６８】
次に、閉塞された状態のオイル通路１５を開放する動作について説明する。
【００６９】
まず、図３に示すオイル供給機構１００は、前記電源の動作を停止させ、コイル１５３に電流が流れないようにする。これにより、コイル１５３に発生していた磁力がなくなって、プランジャ１５４は、前記磁力による吸引が解除される。このため、図４に示すように、プランジャ１５４及びポペットバルブ１３０は、スプリング１４０の付勢力によって後方向に移動される。このとき、ポペットバルブ１３０は、連通部１１３に対して摺動することなく後方向に移動される。
【００７０】
これにより、ポペットバルブ１３０は、弁座１２０から離座して流出孔１１２（貫通孔１２１）と連通部１１３とを連通させ、オイル通路１５を開放する。
【００７１】
本実施形態に係るオイル供給機構１００は、弁座１２０からポペットバルブ１３０を離間させてオイル通路１５を開放することで、ポペットバルブ１３０を僅かに移動させるだけで全開状態にすることができる。このため、オイル供給機構１００は、速やかにオイルの供給流量を増大させることができる。例えば、図５（ｂ）に示す構成のように、スプール式のバルブ（バルブ９３０）を用いた場合には、バルブ９３０をある程度摺動させなければオイルの供給流量を確保することができない（図５（ｂ）に示す符号Ａ１参照）。
【００７２】
これに対して、オイル供給機構１００は、ポペットバルブ１３０を用いているため、短いストロークでオイルの供給流量を増大させることができる（図４に示す符号Ａ参照）。また、オイル供給機構１００は、短いストロークでオイルの供給流量を減少させることができる。すなわち、オイル供給機構１００は、短いストロークでオイルの供給流量を調節することができる（図４に示す符号Ａ参照）。このため、オイル供給機構１００は、ハウジング１１０等を小型化することができる。
【００７３】
また、オイル供給機構１００は、コイル１５３に電流を流していないとき（非通電時）にオイル通路１５を開放することで、前記電源が故障する等してコイル１５３に電流を流すことができない場合でも、オイル通路１５を常に開放することができる。これによれば、オイル供給機構１００は、ソレノイド１５０に不具合が発生してプランジャ１５４を移動させることができなくなった場合でも、ピストンジェット１６（図１参照）にオイルを供給することができる。このため、オイル供給機構１００は、ピストン（不図示）が焼き付いてしまうことを防止できる。
【００７４】
また、本実施形態に係るオイル供給機構１００は、ポペットバルブ１３０を連通部１１３に対して摺動させることなくオイル通路１５を開閉することができる。これによれば、オイル供給機構１００は、ハウジング１１０とポペットバルブ１３０との摺動部分を減らすことができるため、オイルに含まれる異物が前記摺動部分に噛み込むことを抑制できる。このため、オイル供給機構１００は、前記異物が噛み込むことに起因するスティックの発生を抑制することができる。
【００７５】
また、オイル供給機構１００は、前記異物が噛み込むことに起因するスティックの発生を抑制できるため、オイルから前記異物を取り除く必要がなくなる。すなわち、オイル供給機構１００によれば、オイルフィルタ１２（図１参照）を用いなくても、スティック等の不具合の発生を抑制することができる。これにより、前記不具合の発生を抑制する目的でオイルフィルタ１２（図１参照）を設ける必要がなくなるため、エンジン１の部品点数を削減することができる。
【００７６】
また、オイル供給機構１００は、ポペットバルブ１３０を連通部１１３に対して摺動させないようにすることで、連通部１１３等を高精度に加工する必要がなくなる。このため、オイル供給機構１００は、ハウジング１１０等の各部材を簡単に製造することができる。
【００７７】
また、図１に示すオイル供給機構１００は、スティックの発生を抑制しつつピストンジェット１６にオイルを供給することで、ピストンジェット１６に確実にオイルを供給することができる。このため、オイル供給機構１００は、前記ピストンが焼き付いてしまうことを抑制できる。
【００７８】
また、オイル供給機構１００は、ソレノイド１５０によってポペットバルブ１３０を移動させてオイル通路１５を開閉する直動式のバルブを用いることによって、簡単な構造とすることができる。例えば、パイロット式のバルブによってオイル通路１５を開閉する場合、オイル通路１５を開閉するバルブ（メインバルブ）の背面に圧力室を形成したり、前記圧力室にオイルを供給するための所定の通路等を形成する必要がある。これに対して、オイル供給機構１００は、直動式のバルブ（ポペットバルブ１３０）を用いることで前記圧力室や前記所定の通路を形成する必要がないため、簡単な構造でオイル通路１５を開閉することができる。
【００７９】
以上の如く、本実施形態に係るオイル供給機構１００は、オイルが流通するエンジン１のオイル通路１５に設けられる弁座１２０と、前記弁座１２０に対して近接離間可能であり、前記弁座１２０に近接して着座する又は前記弁座１２０から離間して離座することで前記オイル通路１５を開閉するポペットバルブ１３０と、を具備するものである。
【００８０】
このように構成することにより、スティックの発生を抑制することができると共にストロークを短くすることができる。
【００８１】
また、前記オイル通路１５は、前記エンジン１のピストンジェット１６にオイルを供給するものである。
【００８２】
このように構成することにより、前記ピストンが焼き付くことを抑制できる。
【００８３】
また、前記オイル通路１５を開放させるように前記ポペットバルブ１３０を付勢するスプリング１４０（付勢部材）と、前記オイル通路１５を閉塞させるように前記ポペットバルブ１３０を駆動するソレノイド１５０（駆動部）と、をさらに具備するものである。
【００８４】
このように構成することにより、ソレノイド１５０に不具合が発生した場合でもオイル通路１５を開放することができる。
【００８５】
また、前記ポペットバルブ１３０は、前記弁座１２０に着座することで前記オイル通路１５を直接閉塞すると共に前記弁座１２０から離座することで前記オイル通路１５を直接開放する直動式のバルブとして構成されるものである。
【００８６】
このように構成することにより、簡単な構造でオイル通路１５を開閉することができる。
【００８７】
なお、本実施形態に係るスプリング１４０は、本発明に係る付勢部材の実施の一形態である。
また、本実施形態に係るソレノイド１５０は、本発明に係る駆動部の実施の一形態である。
【００８８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００８９】
例えば、本実施形態に係るオイル供給機構１００は、ピストンジェット１６にオイルを供給するための通路（オイル通路１５）に設けられるものとしたが、本発明に係るオイル供給機構が設けられる場所はこれに限定されるものでない。すなわち、本発明に係るオイル供給機構は、エンジン１のピストンジェット１６以外の部分にオイルを供給するための通路に設けられていても良い。
【００９０】
また、本発明に係るポペットバルブの形状は、本実施形態に限定されるものでない。例えば、本発明に係るポペットバルブは、略円柱状に形成される軸部と略半球状の頭部とを有するような形状であっても良い。
【００９１】
また、本発明に係るポペットバルブは、パイロット式のバルブのように、オイル通路を開閉するバルブ（メインバルブ）の背面の空間（圧力室）へのオイルの供給を制御するものであっても良い。この場合、本発明に係るポペットバルブは、前記圧力室にオイルを供給するための所定の通路に設けられるものであっても良い。
【００９２】
また、本実施形態に係るオイル供給機構１００は、コイル１５３に電流を流したとき（通電時）にオイル通路１５を閉塞すると共に、コイル１５３に電流を流していないとき（非通電時）にオイル通路１５を開放するものとしたが、本発明に係るオイル供給機構は、これに限定されるものでない。例えば、本発明に係るオイル供給機構は、通電時にオイル通路１５を開放すると共に非通電時にオイル通路１５を閉塞するものであっても良い。
【００９３】
また、本実施形態に係るオイル供給機構１００は、螺旋状のねじりコイルスプリングによってポペットバルブ１３０を付勢するものとしたが、本発明に係る付勢部材の構成は、これに限定されるものでなく、例えば、略円錐状のねじりコイルスプリング等であっても良い。また、本発明に係る付勢部材は、ポペットバルブ１３０を付勢するものであればスプリングに限定されるものでなく、例えば、弾性体等であっても良い。
【００９４】
また、本実施形態に係るオイル供給機構１００は、ソレノイド１５０によってポペットバルブ１３０を駆動させるものとしたが、本発明に係る駆動部の構成はこれに限定されるものでない。
【００９５】
また、本発明に係るオイル供給機構は、挿通部１１４の内周面とポペットバルブ１３０の外周面との間を通ってソレノイド１５０の内部空間に流入したオイルを排出するための連通路を具備するものであっても良い。
前記連通路は、例えば、ポペットバルブ１３０の内部を前端部から後端部に亘って延びるように形成される。前記連通路は、ポペットバルブ１３０の前側面で外部に開口する。前記連通路は、ポペットバルブ１３０の後端部における外周面で外部に開口する。これによって、前記連通路は、ポペットバルブ１３０がオイル通路１５を閉塞したときに、弁座１２０の貫通孔１２１とソレノイド１５０の内部空間とを連通する。
【００９６】
このような連通路によれば、本発明に係るオイル供給機構は、ソレノイド１５０の内部空間に流入したオイルを弁座１２０の貫通孔１２１に流出させる（排出する）ことができるため、ソレノイド１５０の内部空間にオイルが流入することに起因する圧力上昇を防止できる。これにより、ソレノイド１５０の内部空間の圧力と弁座１２０の貫通孔１２１内の圧力との差圧を小さくすることができる。これによれば、本発明に係る付勢部材は、前記小さくなった差圧に打ち勝ってポペットバルブ１３０を移動させれば良くなるため、付勢力を小さくすることができる。また、ソレノイド１５０は、小さい付勢力に抗してポペットバルブ１３０を駆動させれば良くなるため、推力を小さくすることができる。従って、本発明に係るオイル供給機構は、スプリング１４０及びソレノイド１５０等を小型化することができる。
【符号の説明】
【００９７】
１      エンジン
１５    オイル通路
１００  オイル供給機構
１２０  弁座
１３０  ポペットバルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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