(57)【要約】【課題】効率よく画像形成の要求時におけるユーザーの操作の利便性を向上することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、登録受け付け部３１と、記憶制御部３２と、選択部３３と、選択数カウント部３４と、判断部３６と、表示制御部３７と、削除制御部３８とを備える。判断部３６は、選択数カウント部３４によりカウントされた選択の回数が所定の回数以上となったか否かを判断する。表示制御部３７は、判断部３６により選択の回数が所定の回数以上となったと判断されれば、選択に対応する画像形成の設定の登録を登録受け付け部３１によって受け付ける画面を表示画面２１に表示させるよう制御する。削除制御部３８は、ハードディスク１７に記憶された後、所定の期間内に登録受け付け部３１により登録が受け付けられなかった画像形成の設定をハードディスク１７から削除するよう制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の詳細設定から構成される画像形成の設定に基づいて画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部による画像形成に関するデータを表示する表示部と、
前記画像形成に関するデータを記憶する記憶部と、
前記記憶部への前記画像形成の設定の登録を受け付ける登録受け付け部と、
前記画像形成部によって画像形成が行われた際の前記画像形成の設定を前記記憶部に所定の期間記憶させるよう制御する記憶制御部と、
前記記憶部に記憶された前記画像形成の設定を選択させる選択部と、
前記所定の期間内に前記選択部により選択された前記選択の回数をカウントする選択数カウント部と、
前記選択数カウント部によりカウントされた前記選択の回数が所定の回数以上となったか否かを判断する判断部と、
前記判断部により前記選択の回数が前記所定の回数以上となったと判断されれば、前記選択に対応する前記画像形成の設定の登録を前記登録受け付け部によって受け付ける画面を前記表示部に表示させるよう制御する表示制御部と、
前記記憶部に記憶された後、前記所定の期間内に前記登録受け付け部により登録が受け付けられなかった前記画像形成の設定を前記記憶部から削除するよう制御する削除制御部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記登録受け付け部は、前記表示制御部により複数の前記詳細設定をそれぞれ設定させる画面を前記表示部に表示して設定させた後に前記詳細設定を反映させて登録するワークフロー形式登録受け付け部を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記登録受け付け部は、前記画像形成の設定を構成するプログラムをそのまま登録するプログラム形式登録受け付け部を含む、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記選択部により選択された前記画像形成の設定に含まれる前記詳細設定が変更された回数をカウントする変更数カウント部をさらに備え、
前記判断部は、前記変更数カウント部によりカウントされた変更の回数が、予め定められた規定値以上となったか否かを判断し、
前記登録受け付け部は、前記判断部により、前記選択の回数が前記所定の回数以上となったと判断され、前記変更の回数が前記規定値以上となったと判断されれば、前記ワークフロー形式登録受け付け部により前記画像形成の設定の登録を受け付ける、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記登録受け付け部は、前記判断部により、前記選択の回数が前記所定の回数以上となったと判断され、前記変更の回数が前記規定値以上となったと判断されなければ、前記プログラム形式登録受け付け部により前記画像形成の設定の登録を受け付ける、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ワークフロー形式登録受け付け部は、ウィザード形式で前記画像形成の設定を登録する、請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記選択数カウント部は、前記画像形成の設定が選択されれば、選択された時から再度前記所定の期間を計測してカウントする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記登録受け付け部は、前記画像形成の設定の名前を付加して登録可能である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機に代表される画像形成装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナーを供給して可視画像とした後、用紙にトナーを転写して定着させ、装置外に排出する。
【０００３】
ここで、ユーザーの利便性の向上の観点から、画像を形成する際に設定した画像形成の設定を登録することができる画像形成装置がある。画像形成の設定に関する技術が、特開２０１１−９０１２８号公報（特許文献１）、および特開２０１２−１９４６２２号公報（特許文献２）に開示されている。
【０００４】
特許文献１に開示の画像形成装置は、画像を形成するための画像形成手段と、画像形成手段により画像を形成するときの画像形成条件についての項目をユーザーの操作により設定するための設定手段と、ユーザーの操作が予め定められた条件を満足する場合には、設定された画像形成条件を登録するための登録手段と、登録された画像形成条件を呼び出すことにより、画像形成条件を設定するための手段と、画像形成条件に基づいて、画像形成手段を制御するための制御手段とを含むこととしている。
【０００５】
特許文献２に開示の印刷制御装置は、印刷毎に、印刷設定をログとして記録するログ記録部と、印刷予定の印刷データにかかる印刷設定と、ログと、を比較する比較部と、比較部での比較結果に応じて、ユーザーに対してアドバイスするためのメッセージを表示するメッセージ表示部と、ユーザーからの指示に応じて、印刷予定の印刷データにかかる印刷設定を登録する登録部とを備えることとしている。そして、メッセージ表示部は、印刷予定の印刷データにかかる印刷設定がログに記録されている場合には、ユーザーに対して当該印刷設定の登録を促すメッセージを表示することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−９０１２８号公報
【特許文献２】特開２０１２−１９４６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示の技術では、画像形成条件の設定について、予め定められた条件を満足する場合のみ、ジョブプログラムとして登録することとしている。しかし、このような特許文献１に開示の技術では、設定が若干異なるが、ほとんど同内容の設定で画像形成を行う場合には、対応することができない。すなわち、ほとんどの画像形成の設定は同じであるが、一部の設定では異なっており、厳密には同じでないような画像形成の設定で複数回の画像形成を行う場合に、基本となるジョブプログラムが登録されていないため、一つ一つ全て画像形成の設定をする必要がある。そうすると、ユーザーの利便性が損なわれることとなる。
【０００８】
特許文献２に開示の技術では、印刷設定を比較して比較結果に応じて印刷設定の登録を促すメッセージを表示するのみである。そうすると、二度目の印刷設定もユーザーが行う必要がある。すなわち、結果として同様の印刷設定を少なくとも二回は行う必要があり、ユーザーの操作を煩雑にしてしまうこととなる。
【０００９】
この発明の目的は、効率よく画像形成の要求時におけるユーザーの操作の利便性を向上することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る画像形成装置は、画像形成部と、表示画面と、記憶部と、登録受け付け部と、記憶制御部と、選択部と、選択数カウント部と、判断部と、表示制御部と、削除制御部とを備える。画像形成部は、複数の詳細設定から構成される画像形成の設定を行って画像を形成する。表示部は、画像形成部による画像形成に関するデータを表示する。記憶部は、画像形成に関するデータを記憶する。登録受け付け部は、記憶部への画像形成の設定の登録を受け付ける。記憶制御部は、画像形成部によって画像形成が行われた際の画像形成の設定を記憶部に所定の期間記憶させるよう制御する。選択部は、記憶部に記憶された画像形成の設定を選択させる。選択数カウント部は、所定の期間内に選択部により選択された選択の回数をカウントする。判断部は、選択数カウント部によりカウントされた選択の回数が所定の回数以上となったか否かを判断する。表示制御部は、判断部により選択の回数が所定の回数以上となったと判断されれば、選択に対応する画像形成の設定の登録を登録受け付け部によって受け付ける画面を表示部に表示させるよう制御する。削除制御部は、記憶部に記憶された後、所定の期間内に登録受け付け部により登録が受け付けられなかった画像形成の設定を記憶部から削除するよう制御する。
【発明の効果】
【００１１】
このような画像形成装置によると、効率よく画像形成の要求時におけるユーザーの操作の利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機を示す図である。
【図２】図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】操作部の構成を示す図である。
【図４】制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】複合機により画像形成の設定を行って画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】履歴情報の中から選択され、画像形成の設定が変更された画像形成の設定を表示した場合の表示画面の一例を示す図である。
【図７】ワークフロー形式で画像形成の設定を登録させる場合の表示画面の一例を示す図である。
【図８】ワークフロー形式による詳細設定の登録を行う場合の表示画面の一例を示す図である。
【図９】ワークフロー形式による画像形成の設定の設定名を入力する際に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図１０】表示画面に表示される確認画面の一例を示す図である。
【図１１】既に登録された画像形成の設定を示す既登録設定表示画面が表示された表示画面２１の一例を示す図である。
【図１２】「両面／分割」の詳細設定を行う場合の詳細設定画面が表示された表示画面の一例を示す図である。
【図１３】表示画面に表示される確認画面の一例を示す図である。
【図１４】所定の期間が経過した場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。図２は、図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１および図２を参照して、複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、給紙カセット１６と、記憶部としてのハードディスク１７と、ネットワーク（図示せず）と接続するためのネットワークインターフェース部１８と、排出部１９とを備える。
【００１５】
制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。操作部１３は、複合機１１側から発信する情報やユーザーの入力内容を表示する表示部としての表示画面２１を含む。すなわち、表示画面２１は、画像形成部１５による画像形成に関するデータを表示する。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件といった画像形成に関するユーザーからの入力を受け付ける。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または不図示の載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。給紙カセット１６は、複数設けられており、それぞれ複数枚の用紙をその内部に収納することができる。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データやネットワーク（図示せず）を介して送信された画像データを基に、給紙カセット１６等から搬送されてきた用紙に画像を形成する。ここで、画像形成部１５は、操作部１３によって設定された複数の詳細設定から構成される画像形成の設定に基づいて画像を形成する。画像形成部１５により画像を形成された用紙は、排出部１９に排出される。ハードディスク１７は、送信された画像データや入力された画像形成条件等、画像形成に関するデータを記憶する。
【００１６】
次に、上記した操作部１３の構成について説明する。図３は、操作部１３の概略的な構成を示す外観図である。図３を参照して、操作部１３は、印刷部数等を入力させるための０〜９までの数字、および「＊」や「＃」の記号をユーザーに入力させるテンキー２４と、印刷の開始やファクシミリ送信の開始を指示させるスタートキー２５と、複合機１１の電源のオンまたはオフを入力させる電源キー２６と、複合機１１の有するプリンター機能やコピー機能等の選択を指示させるメニューキー２７と、種々の画像形成の条件や使用ユーザーの登録を指示させる登録キー２８と、テンキー２４等を用いてユーザーにより入力された指示の内容をキャンセルさせるリセットキー２９と、上記した表示画面２１とを含む。なお、上記したテンキー２４等は、いわゆるハードキーである。表示画面２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指での押圧等により、表示画面２１からも画像形成条件等を入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。なお、表示画面２１に別途スタートキーやメニューキー等を表示させることもできる。
【００１７】
次に、制御部１２の構成について説明する。図４は、制御部１２の構成を示すブロック図である。図４を参照して、制御部１２は、登録受け付け部３１と、記憶制御部３２と、選択部３３と、選択数カウント部３４と、変更数カウント部３５と、判断部３６と、表示制御部３７と、削除制御部３８とを備える。
【００１８】
登録受け付け部３１は、ハードディスク１７への画像形成の設定の登録を受け付ける。記憶制御部３２は、画像形成部１５によって画像形成が行われた際の画像形成の設定をハードディスク１７に所定の期間記憶させるよう制御する。ここで、登録とは、削除の命令が無い限りハードディスク１７内に画像形成の設定についてのデータを保存し続けることであり、記憶制御部３２におけるハードディスク１７への所定の期間内の記憶とは異なるものである。選択部３３は、ハードディスク１７に記憶された画像形成の設定を選択させる。選択数カウント部３４は、所定の期間内に選択部３３により選択された選択の回数をカウントする。変更数カウント部３５は、選択部３３により選択された画像形成の設定に含まれる詳細設定が変更された回数をカウントする。判断部３６は、選択数カウント部３４によりカウントされた選択の回数が所定の回数以上となったか否かを判断する。また、判断部３６は、変更数カウント部３５によりカウントされた変更の回数が、予め定められた規定値以上となったか否かを判断する。表示制御部３７は、判断部３６により選択の回数が所定の回数以上となったと判断されれば、選択に対応する画像形成の設定の登録を登録受け付け部３１によって受け付ける画面を表示画面２１に表示させるよう制御する。
【００１９】
登録受け付け部３１は、表示制御部３７により複数の詳細設定をそれぞれ設定させる画面を表示画面２１に表示して設定させた後に詳細設定を反映させて登録するワークフロー形式登録受け付け部３９を含む。登録受け付け部３１は、判断部３６により、選択の回数が所定の回数以上となったと判断され、変更の回数が規定値以上となったと判断されれば、ワークフロー形式登録受け付け部３９により画像形成の設定の登録を受け付ける。また、登録受け付け部３１は、画像形成の設定を構成するプログラムをそのまま登録するプログラム形式登録受け付け部４０を含む。登録受け付け部３１は、判断部３６により、選択の回数が所定の回数以上となったと判断され、変更の回数が規定値以上となったと判断されなければ、プログラム形式登録受け付け部４０により画像形成の設定の登録を受け付ける。
【００２０】
削除制御部３８は、ハードディスク１７に記憶された後、所定の期間内に登録受け付け部３１により登録が受け付けられなかった画像形成の設定をハードディスク１７から削除するよう制御する。なお、これらの構成については、後述する。
【００２１】
ここで、複合機１１を用いて画像形成の設定を行って画像形成を行う場合について説明する。この場合、複合機１１に備えられた操作部１３から画像形成の設定を行って画像を形成する。
【００２２】
図５は、複合機１１により画像形成の設定を行って画像を形成する場合の処理の流れを示すフローチャートである。図５を参照して、まず、表示制御部３７により、画像を形成するに際し、表示画面２１に画像形成の設定を受け付ける画面を表示する（図５において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。そして、選択部３３は、ハードディスク１７に記憶された画像形成の設定を選択させる。ここで、いわゆる履歴情報として、過去に画像形成の設定がなされたものが所定の期間ハードディスク１７に記憶されている。そして、表示制御部３７は、この履歴情報から過去の画像形成の設定を選択可能な画面を表示画面２１に表示する。この場合の選択は、履歴情報からの画像形成の設定を呼び出す場合の呼び出しと同等の意味である。
【００２３】
履歴情報の中から画像形成の設定が選択されれば（Ｓ１２において、ＹＥＳ）、選択された画像形成の設定を表示画面２１に表示する（Ｓ１３）。また、ここで選択数カウント部３４は、その画像形成の設定について、選択の回数のカウントをアップさせる（Ｓ１４）。なお、選択数カウント部３４は、画像形成の設定が選択されれば、選択された時から再度所定の期間を計測してカウントする。
【００２４】
その後、呼び出された画像形成の設定が変更されたか否かを判定する（Ｓ１５）。設定が変更されれば（Ｓ１５において、ＹＥＳ）、変更数カウント部３５は、その画像形成の設定について、変更の回数のカウントをアップさせる（Ｓ１６）。
【００２５】
図６は、履歴情報の中から選択され、画像形成の設定が変更された画像形成の設定を表示した場合の表示画面２１の一例を示す図である。図６を参照して、表示画面２１には、画像形成の設定を示す設定画面４１が表示されている。
【００２６】
設定画面４１には、「部数」との文字４２と、詳細設定領域４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、４３ｄ、４３ｅ、４３ｆと、選択キー４４ａ、４４ｂとが表示されている。詳細設定領域４３ａには、「用紙選択」との文字の表示および給紙段の概略図の表示があり、押下により画像を形成する用紙の詳細設定をさせる画面に移行させることができる。詳細設定領域４３ａには、「用紙選択」の文字の下に、現在の設定として、「Ａｕｔｏ」、すなわち、用紙の選択については、複合機１１側において自動で決められる設定となっていることが表示されている。詳細設定領域４３ｂには、「縮小／拡大」との文字の表示および画像形成範囲の縮小または拡大を示す概略図の表示があり、押下により画像を形成する際の大きさの詳細設定をさせる画面に移行させることができる。詳細設定領域４３ｂには、「縮小／拡大」の文字の下に、現在の設定として、「１００％」、すなわち、用紙の大きさについては、そのままの大きさの設定となっていることが表示されている。詳細設定領域４３ｃには、「濃度」との文字の表示および画像濃度の調整を示す概略図の表示があり、押下により画像を形成する際の画像濃度の詳細設定をさせる画面に移行させることができる。詳細設定領域４３ｃには、「濃度」の文字の下に、現在の設定として、「−４」、すなわち、画像形成の濃度については、標準の設定と比較して、４段階だけ薄い設定となっていることが表示されている。詳細設定領域４３ｄには、「両面／分割」との文字の表示および用紙の読み取り面と画像形成面を示す概略図の表示があり、押下により画像を形成する際の用紙の読み取り面および画像形成面の詳細設定をさせる画面に移行させることができる。詳細設定領域４３ｄには、「両面／分割」の文字の下に、現在の設定として、「片面→両面」、すなわち、読み取り面を片面とし、画像形成面を両面とした設定となっていることが表示されている。詳細設定領域４３ｅには、「ページ集約」との文字の表示および画像を形成する面の集約を示す概略図の表示があり、押下により画像を形成する際の用紙への集約の詳細設定をさせる画面に移行させることができる。詳細設定領域４３ｅには、「ページ集約」の文字の下に、現在の設定として、「２ｉｎ１」、すなわち、２ページ分の画像を１枚の用紙に画像形成する設定となっていることが表示されている。詳細設定領域４３ｆには、「ソート／仕分け」との文字の表示およびソートや仕分けを示す概略図の表示があり、押下により画像を形成する際の用紙のソートや仕分けの詳細設定をさせる画面に移行させることができる。詳細設定領域４３ｆには、「ソート／仕分け」の文字の下に、現在の設定として、「ソート」、すなわち、複数枚の部数の画像形成においてページ番号順に画像形成する設定となっていることが表示されている。
【００２７】
また、選択キー４４ａには、「機能一覧」の文字の表示および機能の一覧を示す概略図の表示があり、押下により複合機１１の有する機能の一覧を表示して選択させる。選択キー４４ｂには、「お気に入り」の文字の表示および星印の画像の表示があり、押下により登録された画像形成の設定を表示して選択させる。
【００２８】
なお、この設定画面４１については、デフォルトの設定、すなわち、複合機１１が準備する予め定められた設定に対して、詳細設定領域４３ｃ〜４３ｆに示す「濃度」、「両面／分割」、「ページ集約」、および「ソート／仕上げ」の設定が変更されている画像形成の設定を表示するものである。
【００２９】
その後、判断部３６は、選択数カウント部３４によりカウントされた選択の回数が所定の回数以上となったか否かを判断する（Ｓ１７）。なお、選択の回数が所定の回数未満であると判断されれば（Ｓ１７において、ＮＯ）、画像形成の設定に基づいて画像形成を行い（Ｓ２３）、処理を終了する。
【００３０】
選択の回数が所定の回数以上となったと判断されれば（Ｓ１７において、ＹＥＳ）、表示制御部３７は、選択に対応する画像形成の設定の登録を登録受け付け部３１によって受け付ける画面を表示画面２１に表示させるよう制御する。
【００３１】
ここで、表示制御部３７は、変更の回数に応じて、登録を受け付ける画面の表示を変更する。具体的には、判断部３６はさらに、変更数カウント部３５によりカウントされた変更の回数が所定の回数以上となったか否かを判断する（Ｓ１８）。判断部３６により変更の回数が所定の回数以上となったと判断されれば（Ｓ１８において、ＹＥＳ）、表示制御部３７は、登録受け付け部３１に含まれるワークフロー形式登録受け付け部３９によってワークフロー形式の登録を受け付ける画面を表示画面２１に表示させる（Ｓ１９）。
【００３２】
一方、判断部３６により変更の回数が所定の回数未満であると判断されれば（Ｓ１８において、ＮＯ）、表示制御部３７は、登録受け付け部３１に含まれるプログラム形式登録受け付け部４０によってプログラム形式の登録を受け付ける画面を表示画面２１に表示させる（Ｓ２０）。
【００３３】
ここで、ワークフロー形式によって画像形成の設定を登録する場合の詳細について説明する。図７は、ワークフロー形式で画像形成の設定を登録させる場合の表示画面２１の一例を示す図である。図７を参照して、選択数カウント部３４により選択の回数が所定の回数以上であると判断され、変更の回数が所定の回数以上であると判断されれば、表示制御部３７は、設定画面４１の上に、画像形成の設定をワークフロー形式で登録するか否かの問い合わせのメッセージ４６を表示する。メッセージ４６には、「ワークフロー形式により登録しますか？」との文字が表示されている。この場合、表示画面２１の中央において、上記した詳細設定領域４３ａ〜４３ｆの上層側にメッセージ４６が表示される。また、メッセージ４６に合わせて、「はい」と表示されており、押下によりワークフロー形式の登録画面へと移行させる選択キー４７ａと、「いいえ」と表示されており、押下によりワークフロー形式の登録画面への移行をキャンセルする選択キー４７ｂとが表示される。
【００３４】
選択キー４７ａの押下が検知されると、ワークフロー形式による登録を受け付ける（Ｓ２１において、ＹＥＳ）。ワークフロー形式による登録を受け付けると、表示画面２１には、詳細設定をさせる詳細設定画面が表示される。図８は、ワークフロー形式による詳細設定の登録を行う場合の表示画面２１の一例を示す図である。図８の上側は、表示画面２１に表示される詳細設定画面５１ａの１ページ目を示し、図８の下側は、表示画面２１に表示される詳細設定画面５１ｂの２ページ目を示す。１ページ目と２ページ目との切り替え、すなわち、図８に示す上側の画面と下側の画面との切り替えは、図８における詳細設定画面５１ａ、５１ｂの右端に表示されるスクロールバー５２ａ、５２ｂにおいて、上または下の向きのキーを押下することにより行われる。
【００３５】
図８を参照して、詳細設定画面５１ａ、５１ｂには、設定された８つの設定項目５３ａ、５３ｂ、５３ｃ、５３ｄ、５３ｅ、５３ｆ、５３ｇ、５３ｈが表示されている。設定項目５３ａは、「部数」についての詳細設定、設定項目５３ｂは、「用紙選択」についての詳細設定、設定項目５３ｃは、「縮小／拡大」についての詳細設定、設定項目５３ｄは、「濃度」についての詳細設定、設定項目５３ｅは、「両面／分割」についての詳細設定、設定項目５３ｆは、「ページ集約」についての詳細設定、設定項目５３ｇは、「ソート／仕分け」についての詳細設定、設定項目５３ｈは、「原稿サイズ」についての詳細設定を示している。各設定項目５３ａ〜５３ｈの左側の領域に機能名が示されており、右側の領域に詳細設定の内容が示されている。また、機能名の横にはそれぞれ、チェックボックス５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅ、５４ｆ、５４ｇ、５４ｈが示されている。さらには、押下により次の画面へ移行させる確定キー５５ａ、５５ｂも示されている。
【００３６】
図８の下段に示すように、設定項目５３ｅにおいて、「両面／分割」の詳細設定「片面→両面」について、画像形成の設定を選択した際に毎回変更を加えたい場合には、設定項目５３ｅの左端に表示されるチェックボックス５４ｅにチェックを入れる。この場合、表示画面２１は、タッチパネル型式であるため、チェックボックス５４ｅが設けられた位置を指でタップすることにより、チェックを入れることができる。このようにして詳細設定を行う。
【００３７】
図８に示す詳細設定画面５１ａ、５１ｂにおいて詳細設定が終了後、画像形成の設定について名前を付ける。すなわち、登録受け付け部３１は、画像形成の設定の名前を付加して登録可能である。図９は、ワークフロー形式による画像形成の設定の設定名を入力する際に表示される表示画面２１の一例を示す図である。図９を参照して、表示画面２１に示される設定名登録画面５６には、文字を選択して文字を入力させる文字選択領域５７と、設定名が示される設定名表示欄５８とが表示されている。なお、文字選択領域５７における各文字の表示は、図示を省略している。この場合、設定名表示欄５８には、この画像形成の設定の名前として、「Ａ社書類コピー用」との文字５９が入力されている。
【００３８】
そして、画像形成の設定の設定名、すなわち、画像形成の設定の名前が入力されると、登録内容を確認させる確認画面６１が表示される。図１０は、表示画面２１に表示される確認画面６１の一例を示す図である。
【００３９】
図１０を参照して、表示画面２１には、画像形成の設定の登録の内容を確認させる確認画面６１が表示されている。確認画面６１には、「新規登録−確認」の文字６２と、確認項目６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄと、スクロールバー６４とが表示されている。確認項目６３ａは、登録する画像形成の設定の名前、確認項目６３ｂは、ジョブの種類、すなわち、どのような形式で画像形成の設定ができるかといった種類、確認項目６３ｃは、登録の番号、確認項目６３ｄは、機能一覧である。具体的には、確認項目６３ａには、「名前」として「Ａ社書類コピー用」が表示されている。また、確認項目６３ｂには、ジョブの種類として、「ウィザード形式」と表示されている。ウィザード形式とは、この画像形成の設定を選択した際に、詳細設定について、ウィザード形式で詳細設定を決める設定があるということを示すものである。確認項目６３ｂについては、重要な確認項目であるため、色等を変えて、目立つように表示されている。なお、図１０においては、ハッチングでその旨を示している。確認項目６３ｃには、番号として、「００１」が表示されている。また、確認画面６１には、押下により登録を確定する登録キー６５も表示されている。
【００４０】
登録キー６５の押下を検知すると、受け付けた画像形成の設定が登録される（Ｓ２２）。登録後、画像形成の設定に基づいて、画像形成がなされる（Ｓ２３）。
【００４１】
なお、Ｓ１７において、判断部３６により選択数が所定の回数以上であると判断され（Ｓ１７において、ＹＥＳ）、Ｓ１８により変更数が所定の回数に満たないと判断されれば（Ｓ１８において、ＮＯ）、表示制御部３７は、登録受け付け部３１に含まれるプログラム形式登録受け付け部４０によってプログラム形式の登録を受け付ける画面を表示画面２１に表示させる。そして、プログラム形式で、画像形成の設定を登録させる。プログラム形式とは、上記したワークフロー形式と異なり、画像形成の設定が選択された際に、詳細な設定を変更しないでそのまま登録するものをいう。
【００４２】
また、Ｓ２１において登録を受け付けなければ（Ｓ２１において、ＮＯ）、すなわち、上記した図７において、選択キー４７ｂの押下が検知されれば、登録を行わずに、画像形成の設定に基づいて画像形成を行う。この場合、選択数や変更数は、そのままカウントアップされた状態である。
【００４３】
また、Ｓ１２において、履歴情報の中から画像形成の設定が選択されなければ（Ｓ１２において、ＮＯ）、通常通りの画像形成の設定を受け付け（Ｓ２４）、設定された画像形成の設定をハードディスク１７に記憶させる（Ｓ２５）。この場合、新たな画像形成の設定が、ハードディスク１７に記憶されることとなる。そして、画像形成の設定に基づいて画像形成がなされ（Ｓ２３）、処理を終了する。
【００４４】
次に、登録された画像形成の設定を選択して画像形成の設定を行う場合について説明する。まず、画像形成の要求を受け付けると、表示制御部３７は、表示画面２１において図６に示す画像形成の設定画面４１を表示する。ここで、「お気に入り」と表示された選択キー４４ｂの押下を検知すると、登録された画像形成の設定が表示される。
【００４５】
図１１は、既に登録された画像形成の設定を示す既登録設定表示画面６６が表示された表示画面２１の一例を示す図である。図１１を参照して、既登録設定表示画面６６には、図８〜図１０で示す流れに沿って登録され、画像形成の設定の名前として「Ａ社書類コピー用」とされた選択キー６７が表示されている。図１１においては、一つの選択キー６７を表示しているが、登録が増えるにつれ、選択キー６７の数は増加する。そして、増加した選択キー６７の選択を行うため、スクロールバー６８が、表示画面２１の右端に表示されている。また、選択キー６７の押下の後、選択を確定させる確定キー６９も表示されている。
【００４６】
そして、選択キー６７、確定キー６９の押下を検知すると、図１２に示される詳細設定画面７１が表示画面２１に表示される。図１２は、「両面／分割」の詳細設定を行う場合の詳細設定画面７１が表示された表示画面２１の一例を示す図である。図１２を参照して、詳細設定画面７１には、４つの詳細設定領域７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄと、選択を確定させる確定キー７３とが表示されている。詳細設定領域７２ａには、「片面→片面」との文字の表示および片面から片面へ印刷を行う概略図の表示があり、押下により片面から片面への印刷を設定させることができる。詳細設定領域７２ｂには、「片面→両面」との文字の表示および片面から両面へ印刷を行う概略図の表示があり、押下により片面から両面への印刷を設定させることができる。詳細設定領域７２ｃには、「両面→片面」との文字の表示および両面から片面へ印刷を行う概略図の表示があり、押下により両面から片面への印刷を設定させることができる。詳細設定領域７２ｄには、「両面→両面」との文字の表示および両面から両面へ印刷を行う概略図の表示があり、押下により両面から両面への印刷を設定させることができる。この詳細設定については、図８に示す詳細設定画面５１ａ、５１ｂにおいて、チェックボックス５４ｅにチェックされた設定項目５３ｅである「両面／分割」についての詳細設定に対応するものである。
【００４７】
ここで、詳細設定領域７２ｃの押下を検知すると、設定された詳細設定に反映させる。図１３は、表示画面２１に表示される確認画面７６ａ、７６ｂの一例を示す図である。図１３の上側は、表示画面２１に表示される確認画面７６ａの１ページ目を示し、図１３の下側は、表示画面２１に表示される確認画面７６ｂの２ページ目を示す。１ページ目と２ページ目との切り替え、すなわち、図１３に示す上側の画面と下側の画面との切り替えは、図１３における確認画面７６ａ、７６ｂの右端に表示されるスクロールバー７７ａ、７７ｂにおいて、上または下の向きのキーを押下することにより行われる。この点については、図８に示す場合と同様である。
【００４８】
図１３を参照して、確認画面７６ａ、７６ｂには、設定された８つの確認項目７８ａ、７８ｂ、７８ｃ、７８ｄ、７８ｅ、７８ｆ、７８ｇ、７８ｈが表示されている。確認項目７８ａは、「部数」についての確認項目、確認項目７８ｂは、「用紙選択」についての確認項目、確認項目７８ｃは、「縮小／拡大」についての確認項目、確認項目７８ｄは、「濃度」についての確認項目、確認項目７８ｅは、「両面／分割」についての確認項目、確認項目７８ｆは、「ページ集約」についての確認項目、確認項目７８ｇは、「ソート／仕分け」についての確認項目、確認項目７８ｈは、「原稿サイズ」についての確認項目を示している。各確認項目７８ａ〜７８ｈの左側の領域に機能名が示されており、右側の領域に詳細設定の内容が示されている。また、「スタート」と表示されており、押下により画像形成を開始させるスタートキー７９ａ、７９ｂもそれぞれの確認画面７６ａ、７６ｂに表示されている。
【００４９】
図１３の下段に示すように、確認項目７８ｅにおいて、図１２に示す詳細設定画面７１で設定した「両面／分割」の詳細設定により「両面→片面」への変更が反映されたことを確認することができる。また、確認項目７８ｄ、７８ｆ、７８ｇにおいて、それぞれデフォルトの設定ではなく、選択した「Ａ社書類コピー用」の詳細設定に基づくものであることが確認できる。
【００５０】
確認項目７８ａ〜７８ｈを確認後、スタートキー７９ａ、７９ｂを押下し、画像形成を行う。このようにして、画像形成を行う。
【００５１】
次に、画像形成の設定が初めて登録されてから、所定の期間が経過した場合について説明する。図１４は、所定の期間が経過した場合の処理の流れを示すフローチャートである。図１４を参照して、画像形成の設定がなされ、画像形成の設定が記憶（Ｓ３１）された後、所定の期間内に登録受け付け部３１による登録が受け付けられなかった場合には（Ｓ３２において、ＹＥＳ）、削除制御部３８は、画像形成の設定をハードディスク１７から削除する（Ｓ３３）。登録が受け付けられなかった場合とは、例えば、所定の期間内に記憶された画像形成の設定が選択された数が、所定の回数未満であった場合や、所定の期間内に記憶された画像形成の設定が選択された数が、所定の回数以上であったとしても、図７に示す選択キー４７ｂの押下により登録受け付け部３１による登録を行わなかった場合等が考えられる。
【００５２】
以上より、このような複合機１１によると、画像形成の設定がハードディスク１７に所定の期間記憶されており、所定の期間内に選択の回数が所定の回数以上となったと判断されれば、選択に対応する画像形成の設定の登録を受け付ける画面を表示画面２１に表示させることとしている。したがって、使用頻度の高い画像形成の設定について、画像形成の設定の登録を効率的に促すことができる。また、所定の期間内に画像形成の設定が登録されなければ、ハードディスク１７に記憶させた画像形成の設定を削除する。したがって、ハードディスク１７の容量をより効率的に利用することができる。その結果、このような複合機１１によると、効率よく画像形成の要求時におけるユーザーの操作の利便性を向上することができる。
【００５３】
この場合、登録受け付け部３１は、ワークフロー形式登録受け付け部３９とプログラム形式登録受け付け部４０を含み、画像形成の設定の変更数に応じて、いずれかを選択して表示させることとしている。したがって、使用状況に応じた画像形成の設定の登録を促すことができ、さらにユーザーの利便性を向上させることができる。
【００５４】
また、この場合、登録受け付け部３１は、画像形成の設定の名前を付加して登録可能であるため、ユーザーの利便性のさらなる向上を図ることができる。
【００５５】
また、この場合、選択数カウント部３４は、画像形成の設定が選択されれば、選択された時から再度所定の期間を計測してカウントしているため、より適切に、選択の回数のカウントを行うことができる。
【００５６】
なお、上記した所定の期間や所定の回数、予め定められた規定値については、ユーザーにおいて任意に設定されるものである。
【００５７】
また、図７で示すように、ワークフロー形式で登録を受け付けるか否かを表すメッセージを表示しない構成としてもよい。
【００５８】
なお、上記の実施の形態において、登録受け付け部３１は、ワークフロー形式登録受け付け部３９およびプログラム形式登録受け付け部４０の双方を含むこととしたが、これに限らず、いずれか一方のみを含む構成としてもよく、双方を含まず、単純に画像形成の設定の登録を受け付ける構成であってもよい。
【００５９】
また、上記の実施の形態においては、登録受け付け部３１は、画像形成の設定の名前を付加して登録可能である構成としたが、これに限らず、例えば、登録を受け付けた順に番号を割り振って登録することにしてもよい。
【００６０】
なお、上記の実施の形態においては、Ｓ１８において、変更の回数が所定の回数以上であると判断されれば、一律にワークフロー形式の登録受け付け画面を表示して、ワークフロー形式の登録を受け付けることとしたが、これに限らず、変更の回数が所定の回数以上であると判断されれば、ワークフロー形式の登録受け付け画面を表示するか、プログラム形式の登録受け付け画面を表示するかをユーザーに選択させて、選択された登録受け付け画面を表示するよう構成してもよい。こうすることにより、よりユーザーの利便性の向上を図ることができる。
【００６１】
また、上記したＳ１７、およびＳ１８における所定の回数について、詳細設定項目毎に任意に設定してもよい。例えば、用紙設定の項目と、ソート／仕上げの項目について、異なった回数とする。具体的には、ソート／仕上げにおける所定の回数は、用紙選択における所定の回数よりも小さくする。このように構成することにより、より通常の使用の環境を反映させた制御を行うことができる。
【００６２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
この発明に係る画像形成装置は、効率のよい画像形成の要求時におけるユーザーの操作の利便性の向上が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００６４】
１１  複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  給紙カセット、１７  ハードディスク、１８  ネットワークインターフェース部、１９  排紙部、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２４  テンキー、２５，７９ａ，７９ｂ  スタートキー、２６  電源キー、２７  メニューキー、２８，６５  登録キー、２９  リセットキー、３１  登録受け付け部、３２  記憶制御部、３３  選択部、３４  選択数カウント部、３５  変更数カウント部、３６  判断部、３７  表示制御部、３８  削除制御部、３９  ワークフロー形式登録受け付け部、４０  プログラム形式登録受け付け部、４１  設定画面、４２，５９，６２  文字、４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４３ｄ，４３ｅ，４３ｆ，７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄ  詳細設定領域、４４ａ，４４ｂ，４７ａ，４７ｂ，６７  選択キー、４６  メッセージ、５１ａ，５１ｂ，７１  詳細設定画面、５２ａ，５２ｂ，６４，６８，７７ａ，７７ｂ  スクロールバー、５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅ，５３ｆ，５３ｇ，５３ｈ  設定項目、５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅ，５４ｆ，５４ｇ，５４ｈ  チェックボックス、５５ａ，５５ｂ，６９，７３  確定キー、５６  設定名登録画面、５７  文字選択領域、５８  設定名表示欄、６１，７６ａ，７６ｂ  確認画面、６３ａ，６３ｂ，６３ｃ，６３ｄ，７８ａ，７８ｂ，７８ｃ，７８ｄ，７８ｅ，７８ｆ，７８ｇ，７８ｈ  確認項目、６６  既登録設定表示画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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