(57)【要約】      （修正有）【課題】１つまたは複数の現在の機械状態のステータスに基づいて最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別することができる、印刷デバイス動的ステータスインジケータフィードバックシステムを提供する。【解決手段】システムは、印刷デバイスの１つまたは複数の現在の機械状態に対応する情報を、印刷デバイスの１つまたは複数のステータスモニタから受信し、１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度レベルを決定し、最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別し、識別されている機械状態と関連付けられる、視覚パターンを含む動的フィードバックパターンを放出するように発光モジュールに指示する。【選択図】図３
2017226210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷デバイスの動的ステータスインジケータフィードバックをユーザに提供するシステムであって、
印刷エンジンと１つまたは複数のステータスモニタとを備える印刷デバイスと、
ステータスインジケータフィードバックユニットと
を備え、前記ステータスインジケータフィードバックユニットは、
ディスプレイデバイスと、
前記ディスプレイデバイスに近接した発光モジュールと、
前記発光モジュールと通信するプロセッサと、
プログラミング命令を含むコンピュータ可読媒体と
を備え、前記プログラミング命令は、前記プロセッサによって実行されると、前記プロセッサに、
前記印刷デバイスの１つまたは複数の現在の機械状態に対応する情報を前記印刷デバイスの前記１つまたは複数のステータスモニタから受信するステップと、
前記１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度レベルを決定するステップと、
最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別するステップと、
前記識別されている機械状態と関連付けられる動的フィードバックパターンを識別するステップであって、前記動的フィードバックパターンは、動的ステータスインジケータフィードバックを提供するための視覚パターンを含み、前記視覚パターンの特性は、前記識別されている機械状態のステータスに関するリアルタイム情報を伝達するために動的に変化する、識別するステップと、
前記視覚パターンを放出するように前記発光モジュールに指示するステップと
を行わせるように構成されている、システム。
【請求項２】
前記発光モジュールは、
ＬＥＤを備える発光ディスプレイと、
制御ユニットと
を備え、前記制御ユニットは、
前記プロセッサから、前記識別されている機械状態と関連付けられる前記動的フィードバックパターンを受信し、
前記ＬＥＤに視覚パターンを放出させて前記動的ステータスインジケータフィードバックを提供させるコマンドを生成する
ように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記識別されている機械状態の前記ステータスに関するリアルタイム情報を伝達するために動的に変化する前記視覚パターンの前記特性は、前記視覚パターンのサイズ、前記視覚パターンの形状、前記視覚パターンの強度、または前記視覚パターンの明るさから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記プロセッサに、前記１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度を決定するステップを行わせるように構成された前記プログラミング命令は、前記プロセッサに、
前記１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられるカテゴリを識別するステップであって、前記カテゴリは、シャットダウンエラー状態、要注意状態、および動作中状態、ならびに定常状態から選択される、識別するステップと、
前記識別されているカテゴリに基づいて前記優先度レベルを割り当てるステップであって、前記シャットダウンエラー状態カテゴリの機械状態に最高優先度レベルが割り当てられ、前記要注意状態カテゴリの機械状態に中間優先度レベルが割り当てられ、前記動作中状態カテゴリの機械状態に低優先度レベルが割り当てられ、前記定常状態カテゴリの機械状態に最低優先度レベルが割り当てられる、割り当てるステップと
を行わせるように構成されているプログラミング命令を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記動的フィードバックパターンは、前記シャットダウンエラー状態カテゴリの機械状態、前記要注意カテゴリの機械状態、前記動作中状態カテゴリの機械状態、または前記定常状態カテゴリの機械状態に対応する１つまたは複数の個別の視覚パターンを含む、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
多機能デバイスであって、
印刷エンジンと、
ステータスインジケータフィードバックユニットとを備え、前記ステータスインジケータフィードバックユニットは、
発光モジュールと、
前記発光モジュールと通信するプロセッサと、
プログラミング命令を含むコンピュータ可読媒体とを備え、前記プログラミング命令は、前記プロセッサによって実行されると、前記プロセッサに、
１つまたは複数の現在の機械状態に対応する情報を前記印刷デバイスの前記１つまたは複数のステータスモニタから受信するステップと、
前記１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度レベルを決定するステップと、
最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別するステップと、
前記識別されている機械状態と関連付けられる動的フィードバックパターンを識別するステップであって、前記動的フィードバックパターンは、動的ステータスインジケータフィードバックを提供するための視覚パターンを含み、前記視覚パターンの特性は、前記識別されている機械状態のステータスに関するリアルタイム情報を伝達するために動的に変化する、識別するステップと、
前記視覚パターンを放出するように前記発光モジュールに指示するステップと
を行わせるように構成されている、多機能デバイス。
【請求項７】
印刷デバイスの動的ステータスインジケータフィードバックをユーザに提供するための方法であって、
処理デバイスによって、印刷デバイスの１つまたは複数の現在の機械状態に対応する情報を前記印刷デバイスの１つまたは複数のステータスモニタから受信するステップと、
前記処理デバイスによって、前記１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度レベルを決定するステップと、
前記処理デバイスによって、最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別するステップと、
前記処理デバイスによって、前記識別されている機械状態と関連付けられる動的フィードバックパターンを識別するステップであって、前記動的フィードバックパターンは、動的ステータスインジケータフィードバックを提供するための視覚パターンを含み、前記視覚パターンの特性は、前記識別されている機械状態のステータスに関するリアルタイム情報を伝達するために動的に変化する、識別するステップと、
前記処理デバイスによって、前記視覚パターンを放出するように前記発光モジュールに指示するステップと
を含む、方法。
【請求項８】
前記発光モジュールは、制御ユニットを備え、
前記処理デバイスによって、前記視覚パターンを放出するように前記発光モジュールに指示するステップは、前記制御ユニットによって、
前記識別されている機械状態と関連付けられる前記動的フィードバックパターンを受信するステップと、
前記発光モジュールのＬＥＤに前記視覚パターンを放出させるためのコマンドを生成するステップと
を含む、
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記識別されている機械状態の前記ステータスに関するリアルタイム情報を伝達するために動的に変化する前記視覚パターンの前記特性は、前記視覚パターンのサイズ、前記視覚パターンの形状、前記視覚パターンの強度、または前記視覚パターンの明るさから選択される、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記動的フィードバックパターンが少なくとも１つの音響パターンも含むように、前記動的フィードバックパターンを識別するステップと、
前記処理デバイスによって、前記発光モジュールが前記視覚パターンを放出するように、前記音響パターンを出力するように音響モジュールに指示するステップと
をさらに含む、請求項７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
多機能デバイス（ＭＦＤ）および他のタイプの印刷デバイスの競争の激しい消費者市場において、デバイスがユーザフレンドリであることが特に重要である。デバイスがカスタマイズ可能な特徴および機能を提供することが可能であることは、顧客満足度に大きな影響を与えることができる。「ユーザフレンドリ」な印刷デバイスの１つの態様は、ステータスおよび構成情報をユーザに通信することの有効性である。
【背景技術】
【０００２】
市販の印刷デバイスは、典型的には、印刷デバイスの現在のステータスまたは機械状態をユーザに視覚的に示すように構成された１つまたは複数の単色表示灯を含む。印刷デバイスは、表示灯の表示機能を高めるために多色である表示灯（発光ダイオードなど）をさらに含むことができる。典型的には、表示灯は、３つの可能な状態、すなわち、「オフ」（たとえば、印刷デバイスが適切に動作していることを示す）、「安定」（たとえば、オペレータの介入が必要であることを示す）、および「点滅」（たとえば、即時または緊急のオペレータの介入が必要であることを示す）を含む。しかしながら、従来の表示灯は、電源がオンであるかオフであるか否か、保留中の印刷ジョブがあるか否かなどのバイナリ情報を伝達するだけである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本明細書は、上記の問題および／または他の問題に対処するように意図されているデバイスおよび方法を説明する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態では、印刷デバイス動的ステータスインジケータフィードバックをユーザに提供するシステムは、印刷デバイスと、ステータスインジケータフィードバックユニットとを含むことができる。印刷デバイスは、印刷エンジンと１つまたは複数のステータスモニタとを含むことができる。ステータスインジケータフィードバックユニットは、ディスプレイデバイスと、ディスプレイデバイスに近接する発光モジュールと、発光モジュールと通信するプロセッサと、プログラミング命令を含むコンピュータ可読媒体とを含むことができる。システムは、印刷デバイスの１つまたは複数の現在の機械状態に対応する情報を、印刷デバイスの１つまたは複数のステータスモニタから受信し、１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度レベルを決定し、最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別し、識別されている機械状態と関連付けられる動的フィードバックパターンを識別することができる。動的フィードバックパターンは、動的ステータスインジケータフィードバックを提供する視覚的パターンを含むことができる。次いで、システムは、視覚パターンを放出するように発光モジュールに指示することができる。
【０００５】
一実施形態では、発光モジュールは、ＬＥＤと、制御ユニットとを備える発光ディスプレイを含むことができる。制御ユニットは、プロセッサから、識別されている機械状態と関連付けられる動的フィードバックパターンを受信し、ＬＥＤに視覚パターンを放出させて動的ステータスインジケータフィードバックを提供させるコマンドを生成するように構成することができる。
【０００６】
いくつかの実施形態では、視覚パターンの特性が動的に変化して、識別されている機械状態のステータスに関するリアルタイム情報を伝達する。特性は、視覚パターンのサイズ、視覚パターンの形状、視覚パターンの強度、または視覚パターンの明るさのうちの１つまたは複数から選択することができる。
【０００７】
少なくとも１つの実施形態では、システムは音響モジュールも含むことができる。システムは、動的フィードバックパターンが少なくとも１つの音響パターンも含むように、動的フィードバックパターンを識別することができ、発光モジュールが視覚パターンを放出するように、音響パターンを出力するように音響モジュールに指示する。音響モジュールは、音響パターンが視覚パターンをシミュレートするように、音響パターンを出力することができる。
【０００８】
一実施形態では、システムは、印刷デバイスの機械状態の変化に応答して、または、ステータスインジケータフィードバックユニットから印刷デバイスに送信される要求に応答して、１つまたは複数の現在の機械状態に対応する情報を印刷デバイスから一定の時間間隔で連続して受信することができる。
【０００９】
特定の実施形態では、システムは、１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられるカテゴリを識別し、次に識別されているカテゴリに基づいて優先度レベルを割り当てることによって、１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度レベルを決定することができる。カテゴリは、シャットダウンエラー状態、要注意状態、および動作中状態、ならびに定常状態から選択される。シャットダウンエラー状態カテゴリの機械状態には最高優先度レベルが割り当てられ、要注意状態カテゴリの機械状態には中間優先度レベルが割り当てられ、動作中状態カテゴリの機械状態には低優先度レベルが割り当てられ、定常状態カテゴリの機械状態には、最も低い優先度レベルが割り当てられる。一実施形態では、動的フィードバックパターンは、シャットダウンエラー状態カテゴリの機械状態、要注意カテゴリの機械状態、動作中状態カテゴリの機械状態、または定常状態カテゴリの機械状態に対応する１つまたは複数の個別の視覚パターンを含むことができる。
【００１０】
システムは、割り当てられた優先度レベルに基づいて最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別することができる。代替的にかつ／または付加的に、システムは、１つまたは複数の現在の機械状態のステータスに基づいて最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別することができる。機械状態のステータスは、機械状態に関する情報を含むことができる。
【００１１】
一実施形態では、視覚パターンは、１つもしくは複数のＬＥＤ色、１つもしくは複数のＬＥＤ強度変動、１つもしくは複数のＬＥＤ照明パターン、１つもしくは複数のＬＥＤ照明形状、または１つもしくは複数のＬＥＤ照明サイズを使用して形成されるパターンを含んでもよい。たとえば、視覚パターンは、低速明滅照明パターン、高速明滅照明パターン、点滅照明パターン、一定照明パターン、グローイングバー形状照明パターン、またはグローイングリング形状照明パターンのうちの１つまたは複数を含んでもよい。例示的な実施形態では、識別されている機械状態は、シャットダウンエラー状態カテゴリにあり、視覚パターンは、赤色の高速明滅照明パターンを含む。別の実施形態では、識別されている機械状態は、要注意状態カテゴリにあり、視覚パターンは、低速明滅照明パターンを含む。低速明滅パターンの明滅速度は、識別されている機械状態のステータスを示すために増加または低減することができる。さらに別の実施形態では、識別されている機械状態は動作中状態カテゴリにあり、視覚パターンはグローイングバー形状照明パターンを含む。ステータスが、動作中状態カテゴリの識別されている機械状態と関連付けられる完了までの時間に関する情報を提供するように、グローイングバー形状照明パターンのサイズは、識別されている機械状態のステータスを示すように増加または減少することができる。
【００１２】
システムのディスプレイデバイスは、テキスト、グラフィックス、または画像を使用して動的ステータスインジケータフィードバックに関する情報を提供するように構成することができる。
【００１３】
別の態様では、多機能デバイスは、印刷エンジンと、ステータスインジケータフィードバックユニットとを含むことができる。ステータスインジケータフィードバックユニットは、発光モジュールと、発光モジュールと通信するプロセッサと、プログラミング命令を含むコンピュータ可読媒体とを含むことができる。多機能デバイスは、多機能デバイスの１つまたは複数の現在の機械状態に対応する情報を、１つまたは複数のステータスモニタから受信し、１つまたは複数の現在の機械状態の各々と関連付けられる優先度レベルを決定し、最も高い優先度レベルと関連付けられる機械状態を識別し、識別されている機械状態と関連付けられる動的フィードバックパターンを識別することができる。動的フィードバックパターンは、動的ステータスインジケータフィードバックを提供する視覚的パターンを含むことができる。視覚パターンの特性が動的に変化して、識別されている機械状態のステータスに関するリアルタイム情報を伝達する。多機能デバイスは、視覚パターンを放出するように発光モジュールに指示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１Ａ】図１Ａは、一実施形態による、ステータスインジケータフィードバックユニットの例示的なブロック図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、一実施形態による、発光モジュールの例示的な図である。
【図２】図２は、一実施形態による、光インジケータフィードバック機構を使用してデバイスステータス情報を伝達するための例示的なシステムを示す図である。
【図３】図３は、一実施形態による、光インジケータフィードバック機構を使用してデバイスステータス情報を伝達するための例示的な方法を示す流れ図である。
【図４】図４は、一実施形態による、高速明滅照明パターンの強度対時間グラフを示す図である。
【図５】図５は、一実施形態による、低速明滅照明パターンの強度対時間グラフを示す図である。
【図６】図６は、一実施形態による、点滅照明パターンの強度対時間グラフを示す図である。
【図７】図７は、一実施形態による、一定（定常）照明パターンの強度対時間グラフを示す図である。
【図８】図８は、一実施形態による、動的フィードバック照明パターンの強度対時間グラフを示す図である。
【図９】図９は、本明細書に記載の様々な方法およびプロセスを実施するための１つまたは複数の電子デバイスの様々な実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本開示は、記載された特定のシステム、方法論またはプロトコルに限定されない。これらは変わる可能性ためである。本明細書で使用される用語は、特定のバージョンまたは実施形態を説明するためのものに過ぎず、その範囲を限定するものではない。
【００１６】
本明細書で使用されているものとしては、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」を伴う、単数形の任意の単語は、文脈がそうでないことを明確に指示しない限り、複数形を含む。他に定義されない限り、本明細書で使用されるすべての技術用語および科学用語は、当業者によって一般に理解されるのと同じ意味を有する。本明細書中のいかなるものも、本明細書に記載された実施形態が先行発明によりそのような開示よりも先行する資格がないことを認めるものとして解釈されるべきではない。本明細書中で使用される場合、用語「備える」は、「含むが、これに限定されない」を意味する。
【００１７】
「印刷デバイス」は、文書を印刷するための印刷エンジンを含むデバイスを指す。印刷デバイスはまた、文書を処理することができるプロセッサと、プログラミング命令、文書または文書の一部を記憶するための非一時的メモリデバイスとを含むことができる。限定はされないが、インクジェットおよびレーザ印刷デバイス、複写機、印刷デバイスなどを含む任意の適切な印刷デバイスを使用することができる。印刷デバイスは、印刷デバイスの機械状態に関する情報を収集する１つまたは複数のセンサおよび／またはモニタをさらに含むことができる。このようなセンサおよび／またはモニタの例は、アクチュエータ、エンドスイッチ、トナーセンサ、用紙トレイセンサ、紙詰まりセンサ、シャフト回転センサ、位置センサ、インクセンサ、加速度センサおよび／もしくは速度センサ、引っ張りセンサ、ねじりセンサ、加熱／冷却センサ、電圧センサ、電流センサ、接続検出器、光センサ、時間センサ、印刷設定センサ、または、印刷ドライブの個々の構成要素からデータを収集し、個々の構成要素に関する信号もしくは入力を処理デバイスに送信することができる任意の他の同様のデバイスを含んでもよい。
【００１８】
「多機能デバイス」（または「ＭＦＤ」）という用語は、デバイスが基板上に文書を印刷すること、および、複写、ファクシミリ送信もしくは受信、画像走査、電子メール送信、または、文書ベースのデータに対する他の動作の実行のような、文書に対する少なくとも１つの他の機能を実施することを可能にするように構成されているハードウェアおよび関連するソフトウェアを備える印刷デバイスを指す。
【００１９】
「コンピュータ可読媒体」、「データ記憶デバイス」および「メモリ」という用語は、各々、コンピュータ可読データ、プログラミング命令またはその両方が記憶される非一時的デバイスを指す。単一のデバイスが必要であること、または、複数のデバイスが必要とされることを文脈が特に明示しない限り、「コンピュータ可読媒体」、「データ記憶デバイス」、および「メモリ」という用語は、単数および複数の両方の実施形態、ならびに、メモリセクタのようなデバイスを含む。
【００２０】
「電子デバイス」は、プロセッサおよびコンピュータ可読媒体を含むデバイスまたは複数のデバイスから成るシステムを指す。メモリは、プロセッサによって実行されると、デバイスにプログラミング命令に従って１つまたは複数の処理動作を実行させるソフトウェアアプリケーションの形態のプログラミング命令を含むことができる。電子デバイスはまた、タッチセンサ式ディスプレイデバイス、マイクロフォン、キーボードもしくはキーパッド、または、ユーザインターフェースとして機能する他の構成要素、および、カメラまたは他のイメージングデバイスなどの追加の構成要素も含んでもよい。電子デバイスはまた、通信ネットワークを介するか、または、近接場もしくは短距離通信プロトコルを介するかにかかわらず、デバイスが他のデバイスへ信号を送信すること、および／または、他のデバイスから信号を受信することを可能にする、送信機および／または受信機などの１つまたは複数の通信ハードウェア構成要素も含んでもよい。電子デバイスの例には、スマートフォン、デジタルカメラ、タブレットコンピューティングデバイス、空中ドローン、パーソナルコンピュータ、ウェアラブル電子デバイスなどが含まれる。
【００２１】
本明細書では、用語「プロセッサ」および「処理デバイス」は、プログラミング命令を実行するように構成された電子デバイスのハードウェア構成要素を指す。「プロセッサ」という用語は、単一のプロセッサ、または、プロセスの様々なステップをともに実施する複数のプロセッサのいずれかを指すことができる。文脈が、単一のプロセッサが必要であること、または、複数のプロセッサが必要であることを特に明示しない限り、「プロセッサ」という用語は、単数および複数の両方の実施形態を含む。
【００２２】
印刷デバイスの「機械状態」という用語は、所与の時点におけるその動作状態を指す。機械状態の例には、限定ではなく、ＳＨＵＴＤＯＷＮ  ＥＲＲＯＲ  ＳＴＡＴＥ（シャットダウンエラー状態）（たとえば、システムが、障害状態のために現在のジョブを印刷または処理することが不可能である）、ＮＥＥＤＳ  ＡＴＴＥＮＴＩＯＮ  ＳＴＡＴＥ（要注意状態）（たとえば、中断されない生成を継続するために直ちに注意が必要とされる）、ＩＮＦＯＲＭＡＴＩＯＮＡＬ（情報あり）（情報メッセージが存在する）、ＯＰＥＲＡＴＩＯＮＡＬ（動作中）（たとえば、システムがジョブを印刷している、システムが電源オンしている、システムがデータをダウンロードしている、バッテリ寿命など）、ＳＴＥＡＤＹ  ＳＴＡＴＥ（定常状態）（たとえば、印刷デバイスがオフにされている、アクティブな印刷ジョブがシステムにないもしくはアイドルである、または、印刷デバイスが電源を「オン」にされており、印刷する準備ができている）などを含んでもよい。
【００２３】
機械状態は、それと関連付けられる「ステータス」を有し、ステータスは、印刷などの機能の完了率（および／または残存率）、障害と関連付けられる時間などの機械状態に関する追加の情報を提供することができる。他の機械状態およびステータスが、本開示の範囲内である。
【００２４】
「動的ステータスインジケータフィードバック」は、印刷デバイスの機械状態に関する様々なリアルタイム情報を提供する視覚または音響視覚信号であり、動的視覚パターンを含む。動的視覚パターンの１つまたは複数の特性（サイズ、形状、強度、明るさ、明滅速度など）は、機械状態のリアルタイムステータスに関する情報をも提供するためにリアルタイムで変化する。視覚動的ステータスインジケータフィードバックは、ＬＥＤなどの１つまたは複数の照明デバイスの使用によって提示される動的視覚パターンを使用して情報を伝達することができる。例としては、１つまたは複数の照明デバイスの明るさの変化、配列またはパターンになって照明される１つまたは複数のＬＥＤ（一定、点滅、異なるパターンおよび／または速度での点滅、照明の方向、幾何学的パターンなど）、１つまたは複数の色（琥珀色、青色、緑色、赤色など）で照明される１つまたは複数のＬＥＤ、強度などが挙げられ得る。音響モジュールは、音響信号を形成するために音声を生成することができる。たとえば、スピーカを使用して、ビープ音、または、ステータスインジケータのフィードバックを伝達する他の可聴出力を提供することができる。可聴信号および可視信号は、（たとえば、点滅する光出力と組み合わせてトーンを提供することによって）組み合わせることができる。ステータスインジケータフィードバックは、関連するディスプレイデバイス上の視覚表示を介して実施することができる。
【００２５】
本明細書では、照明デバイスの「明滅」および「明滅パターン」という用語は、呼吸のリズムを模倣するように照明デバイスの強度を暗い状態から明るい状態および／または明るい状態から暗い状態に変化させることを含む視覚的パターンを指す。「明滅の速度」または「明滅の頻度」は、暗い状態から明るい状態および／または明るい状態から暗い状態への強度の変化速度を指す。
【００２６】
図１Ａは、図３に関して以下に説明されるように、光インジケータフィードバック機構を使用してデバイスステータス情報を伝達するために使用され得るステータスインジケータフィードバックユニット１００の様々な要素を示すブロック図である。一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、ステータスインジケータフィードバックユニットの他の要素と電子的に通信するプロセッサ１０１を含むことができる電子デバイスである。ステータスインジケータフィードバックユニットは、実行されると、プロセッサ１０１に、以下に説明するように、発光モジュール１０５と関連して状態インジケータフィードバックユニットに取り付けられた印刷デバイスの機械状態およびその対応するステータスを伝達させるプログラミング命令を含むことができる。ステータスインジケータフィードバックユニット１００はまた、ステータスインジケータフィードバックユニット１００に取り付けられているか、またはステータスインジケータフィードバックユニットと一体である印刷デバイスへ、および／または、印刷デバイスから、１つまたは複数の通信プロトコルを介して、データを送信および／または受信することが可能である通信モジュール１０４をも含むことができる。
【００２７】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００はまた、印刷デバイスのユーザに命令を送信する、および／または、印刷デバイスのユーザから命令を受信するためのユーザインターフェース１０６をも含むことができる。例としては、限定ではなく、キーパッド、タッチスクリーン、音響インターフェースなどが挙げられ得る。いくつかの実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、ＬＥＤフィードバック機構に加えて、ユーザにデバイスステータス情報を提供するためのディスプレイ１０３および音声モジュール１０８をも含んでもよい。一実施形態では、音響モジュール１０８は、限定ではなく、サウンドカード、サウンドチップ、および、スピーカ、ヘッドホンなど（図示せず）に音響を出力することができる他の音声出力回路を含むことができる。
【００２８】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、１つまたは複数の発光モジュール１０５を含むことができる。図１Ｂに示すように、発光モジュール１０５は、基板１５２上に取り付けられた１つまたは複数の発光デバイス１５１（たとえば、発光ダイオード（ＬＥＤ）、光パイプなど）を含むことができる。基板１５２は、実装基板であり、ＬＥＤ１５１を電気的に接続するための電気導体（図示せず）およびプリント回路基板（図示せず）などの電気回路を提供する。基板１５２は、シリコン、または、ＧａＡｓ、ＳｉＣ、ＧａＰ、ＧａＮもしくはＡｌＮなどの別の半導体材料を含んでもよい。代替的に、基板１５２は、セラミック材料、サファイア、ガラス、プリント回路基板（ＰＣＢ）材料、シリコーンサブマウント基板、または当技術分野で使用される任意のパッケージング基板を含んでもよい。
【００２９】
一実施形態では、発光モジュール１０５は、印刷デバイスに関する視覚ステータスインジケータフィードバックを提供する発光ディスプレイ１５４を含むことができる。一実施形態では、発光ディスプレイ１５４は、１つまたは複数のＬＥＤからの光を拡散するための１つまたは複数の光学構成要素を含むことができる。たとえば、光学構成要素は、限定ではなく、シリコーン、ガラス、透明樹脂、エポキシなどの適切な材料から作られたレンズ構造を含むことができる。一実施形態では、レンズ構造は、所望のパターン（強度、色などのような）に従って光を放出するように構成された設計を含むことができる。一実施形態では、光学構成要素は、（後述するように）動的フィードバックパターンを生成するために、光を任意の所望のパターン、角度、または方向に投影するように構成（または設計）することができる。
【００３０】
発光ディスプレイ１５４内の１つまたは複数のＬＥＤは、ラインバー、リング、波、相互接続された形状などのような１つまたは複数の幾何学的形状および／またはパターンの形態でステータスインジケータフィードバックを提供するように配列することができる。付加的におよび／または代替的に、発光ディスプレイ１５４自体が、ラインバー、リング、波などのような所望の幾何学的形状であってもよい。一実施形態では、１つまたは複数のＬＥＤは、複数の異なる色のＬＥＤまたは異なる色（たとえば、緑色、黄色、青色および赤色など）を含むＬＥＤのグループを含んでもよく、各グループは、同じ色のＬＥＤを含む。一実施形態では、発光ディスプレイ１５４は複数の色を同時に表示することができる。たとえば、発光ディスプレイ１５４は、赤色ＬＥＤを含んでもよく、緑色ＬＥＤが、レンズカバーの背後で互いに隣接して取り付けられてもよい。赤色ＬＥＤが作動し、緑色ＬＥＤがオフになると、赤色光が放出されることになる。赤色ＬＥＤがオフになり、緑色ＬＥＤがオンになると、緑色光が放出される。緑色ＬＥＤと赤色ＬＥＤの両方を同時に作動させることによって、琥珀色光を生成することができる。
【００３１】
付加的におよび／または代替的に、発光モジュール１０５は、（後述するように）ユーザに特定の情報を伝達するために複数の色を表示するように構成されてもよい。
【００３２】
また、発光モジュール１０５は、ヒートシンク、電源など（ここでは図示せず）などの他の構成要素をも含んでもよい。
【００３３】
発光モジュール１０５は、１つまたは複数のＬＥＤを通る光の放出に影響を与える様々な制御信号を生成するための、プロセッサ１０１と通信している制御ユニット（図示せず）を含むことができる。プロセッサ１０１は、（Ｉ２Ｃ、ＰＷＭ、アナログ、デジタルなどのような）１つまたは複数のプロトコルを介して制御ユニットに制御信号を送信すること、および／または、制御ユニットから制御信号を受信することができる。
【００３４】
一実施形態では、ＬＥＤ制御ユニットは、印刷デバイスの機械状態およびその対応するステータスを表示するために、１つまたは複数のＬＥＤの明るさ、色、パターン、タイミング、およびオン／オフを調整することができる。一実施形態では、ＬＥＤ制御ユニットは、１つまたは複数のＬＥＤに接続するポートを含むことができる。ＬＥＤ制御ユニットは、パルス幅変調（ＰＷＭ）のデューティサイクルを変更して、発光モジュール１０５内の各ＬＥＤの明るさおよびオン／オフを調整することができる。ＰＷＭでは、高周波信号（たとえば、１００ｋＨｚの矩形波信号）は、ＬＥＤによって引き出される電力の量を制御するために、そのパルス幅を上下に調節する。デューティサイクルは、パルス幅とパルス周期との比であり、割合として表される。ＰＷＭ信号のデューティサイクルによって平均ＬＥＤ電流が決定する。デューティサイクルが増大するにつれて、パルス幅は広がり、一方で周期は同じままであり、ＬＥＤは明るくなる。付加的におよび／または任意選択的に、ＬＥＤ制御ユニットは、ＬＥＤの各々に供給される電流の量を調節することができ、ＬＥＤの各々に供給される電流の量に応じて、ＬＥＤによって放出される光の強度が決まり得る。一実施形態では、制御ユニットはまた、１つまたは複数の色のＬＥＤをオン／オフすることによってステータスインジケータフィードバックの色を調整することもできる。他の現在または今後公知の調節方法は、本開示の範囲内である。
【００３５】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、近接センサ、バイオメトリックセンサ、ユーザを認証するための無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグなどの１つまたは複数のセンサ１０７を含むことができる。一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、センサが印刷デバイスの近くのユーザを検出するのに応答してステータスインジケータフィードバックを提供するだけでよい。
【００３６】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００はまた、実行されると、プロセッサ１０１および／または他の処理デバイスに、（ｉ）１つまたは複数のセンサから印刷デバイスの機械状態およびその対応するステータスに関する情報を受信すること、（ｉｉ）受信されている情報を分析して、印刷デバイスの機械状態およびその対応する状態を判定すること、および／または（ｉｉｉ）光インジケータフィードバック機構を使用してユーザにデバイスステータス情報を提供することを行わせるプログラミング命令を含むコンピュータ可読媒体をも含む。コンピュータ可読媒体は、ステータスインジケータフィードバックユニット１００のメモリユニット１０２、印刷デバイス（ここでは図示せず）のメモリユニット、発光モジュールのメモリユニット、または、印刷デバイスおよび／もしくはステータスインジケータフィードバックユニット１００と通信している遠隔システムのような別のデバイスのメモリであってもよい。
【００３７】
一実施形態では、印刷デバイスの機械状態および他のステータス情報を受信するために、ステータスインジケータフィードバックユニット１００はまた、印刷デバイスの対応する対応部分、ＭＦＤなどに取り付けるための取り付けインターフェース１０９をも含むことができる。取り付けインターフェースは、ステータスインジケータフィードバックユニット１００が、取り付けられている印刷デバイスへ情報を送信し、および／または、取り付けられている印刷デバイスから情報を受信するために、印刷デバイスに電子的および／または物理的に接続することを可能にする。取り付けインターフェース１０９は、限定ではなく、有線接続（ケーブルなど）、１つまたは複数の接続ポート（データポートなど）、ドッキングステーションなどを含んでもよい。代替的におよび／または付加的に、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ、Ｚｉｇｂｅｅなどのような無線通信プロトコルを使用して印刷デバイスと通信することができる。
【００３８】
図２は、印刷デバイス１５０に近接したステータスインジケータフィードバックユニット１００を用いる光インジケータフィードバック機構を使用してデバイスステータス情報を伝達するための例示的なシステムを示す。本明細書で使用される「近接した」とは、限定ではなく、ステータスインジケータフィードバックユニットが印刷デバイスと通信することができるように、印刷デバイスに取り付けられているか、または、印刷デバイスの近傍にあることを指す。一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、取り付けインターフェース１０９を介して、印刷デバイス１５０に取り付けられている。別の実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、印刷デバイス１５０の近くに配置することができ、有線または無線通信リンク（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、インターネットなどのような）を介して印刷デバイス１５０と通信することができる。例示的なシステムの例示的な内部構成を以下の図９に示す。
【００３９】
図２に示すように、ステータスインジケータフィードバックユニット１００は、発光ディスプレイ１５４を含む発光モジュール１０５を含むことができる。図２のステータスインジケータフィードバックユニットはまた、インジケータ光フィードバック機構に加えて、ユーザにより多くの情報を提供するためのディスプレイ１０３をも含む。たとえば、一実施形態では、ディスプレイ１０３は、テキスト、グラフィックス、および／または画像を使用して、ＬＥＤモジュールおよび／または音響モジュールによって放出される動的フィードバックパターンに関する詳細な情報を提供することができる。図２に示すように、ステータスインジケータフィードバックユニット１００はまた、たとえば、「ホームボタン」１１１、「電源」、「電源」ボタン１１２、音響制御部１１３などを含む、１つまたは複数のユーザインターフェース１０６（ボタン、タッチスクリーンなど）をも含むことができる。
【００４０】
光インジケータフィードバック機構を使用してデバイス状態情報を伝達する方法を、図３を参照してさらに詳細に説明する。ステータスインジケータフィードバックユニットは、印刷デバイスの１つまたは複数の現在の機械状態およびそれらの対応するステータスを受信する（３０１）ことができる。一実施形態では、印刷デバイスの１つまたは複数のセンサが、印刷デバイスの１つまたは複数の電子構成要素に関するデータを印刷デバイスのプロセッサに連続的に送信することができ、プロセッサは、そのデータをステータスインジケータフィードバックユニットに送信する前に、そのデータを使用して現在の機械状態およびその対応するステータスを判定することができる。代替の実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、印刷デバイスの１つまたは複数の現在の機械状態およびそれらの対応するステータス（印刷デバイスの１つまたは複数のセンサおよび／またはプロセッサからの印刷デバイスの１つまたは複数の電子構成要素に関するデータなど）を受信し、印刷デバイスの現在の機械状態およびその対応する状態を判定するために受信した情報を処理することができる。
【００４１】
代替的におよび／または付加的に、ステータスインジケータフィードバックユニットは、固定された時間間隔で、ユーザの要求に応じて、および／または特定の事象が発生したときに、取り付けられている印刷デバイスの現在の機械状態およびその対応するステータスに関する情報を受信してもよい。そのような事象の例は、限定ではなく、印刷デバイスの機械状態の変化、印刷デバイスの機械状態のステータスの変化、印刷デバイスの故障またはエラーの解決、ユーザが印刷デバイスに近接していることの検出（近接センサを使用する）などを含むことができる。この情報は、限定ではなく、オン、オフ、アイドル、電源投入、電源オフ、印刷中、ユーザ認証中、データ受信中、印刷中、トナー僅少、用紙なしなどのような様々な障害などの現在の機械状態、および、機械状態に関する対応するステータス情報を含むことができる。
【００４２】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、受信した機械状態と関連付けられる優先度を決定する（３０２）ことができる。上述したように、機械状態の例は、ＳＨＵＴＤＯＷＮ  ＥＲＲＯＲ  ＳＴＡＴＥ、ＮＥＥＤＳ  ＡＴＴＥＮＴＩＯＮ  ＳＴＡＴＥ、ＯＰＥＲＡＴＩＯＮＡＬ  ＳＴＡＴＥ、ＳＴＥＡＤＹ  ＳＴＡＴＥなどを含み、ステータスは特定の機械状態に関する追加情報を提供する。
【００４３】
一実施形態では、システムが意図された出力を生成することまたは意図された機能を実行することが不可能にされたためにユーザの介入を直ちに必要とする機械状態が、「シャットダウンエラー」状態である。例は、限定ではないが、ミスフィード詰まり（原稿が原稿給送装置を通って正常に給紙されなかった場合）、紙詰まり、現在のジョブに必要なトナーが切れていること、現在のジョブに給紙しているトレイの用紙切れ、印刷デバイスがデータをダウンロードすることができないことなどを含み得る。一実施形態では、シャットダウンエラー状態は高い優先度を割り当てることができる。
【００４４】
一実施形態では、印刷デバイスリソースに関して障害が発生したことを示すが、システム状態およびジョブ要求に基づいて、すぐにリソースが要求されないことを示す機械状態が、「要注意」状態である。例は、限定ではないが、現在のジョブに必要でないトナーが切れていること、現在のジョブに必要でないステープルが切れていること、現在のジョブに給紙していないトレイの用紙切れ、現在のジョブのための用紙が少なくなっていること、現在のジョブのためのステープルが少なくなっていること、印刷デバイスが将来のジョブ、ファームウェア更新のためのデータをダウンロードすることができないことなどを含み得る。一実施形態では、要注意状態は中間の優先度を割り当てることができる。
【００４５】
一実施形態では、印刷デバイスの現在進行中の機能を示す機械状態が、「動作中」状態と呼ばれる。例は、印刷中、ファックス送信中、電源投入、電源オフ、省電力モードへの移行（または復帰）中、ユーザ認証中、印刷ジョブの処理中などを含み得る。一実施形態では、動作中状態は低優先度を割り当てることができる。
【００４６】
一実施形態では、印刷デバイスの正常／準備状態を示す機械状態（すなわち、機能を実施していないとき）は、「定常」状態と呼ばれる。例は、オン、オフ、アイドル、機能（印刷など）完了などを含み得る。一実施形態では、定常状態に最低の優先度を割り当てることができる。
【００４７】
機械状態に関するより多くの情報を含むステータスは、上述した機械状態の１つまたはすべてに関連付けることができる。たとえば、機械状態のステータスは、機械状態のタイプの表示（シャットダウンエラー、即時の注意が必要、動作中、または定常状態など）、特定の機械状態の識別（紙なし、トナーなし、印刷中、電源投入など）、用紙がない用紙トレイの識別、トナーの識別、または印刷の進捗などのような他の情報を含み得る。
【００４８】
上述の機械状態、例、対応する優先度レベル、およびステータスは、例としてのみ提供されており、他の状態および優先度ルールは本開示の範囲内である。
【００４９】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、印刷デバイスから受信される現在の機械状態の中から最も高い優先度と関連付けられる機械状態を識別する（３０３）ことができる。たとえば、印刷デバイスから受信される現在の機械状態が、将来の印刷ジョブに用紙が必要であること（要注意状態）、および、印刷ジョブを印刷中であること（動作中状態）の２つの機械状態を含む場合、ステータスインジケータフィードバックユニットは、将来の印刷ジョブに用紙が必要であることを、優先度が最も高い機械状態として識別する。上記の例では、現在の機械状態がまた、現在の印刷ジョブにステープルが必要であることなどのシャットダウンエラー状態も含む場合、ステータスインジケータフィードバックユニットは、その状態を優先度の最も高い機械状態として識別する。
【００５０】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、２つ以上の機械状態を優先度の最も高い機械状態として識別することができる。たとえば、一実施形態では、１つまたは複数の機械状態が、シャットダウンエラー状態、要注意状態、動作中状態、または定常状態などの同じカテゴリにある場合がある。たとえば、印刷デバイスから受信される現在の機械状態は、両方ともシャットダウンエラー状態である、現在の印刷ジョブのためのトナーが切れていることおよび用紙が切れていることを含む場合があり、ステータスインジケータフィードバックユニットは、両方の機械状態を、最も高い優先度と関連付けられるものとして識別することができる。
【００５１】
代替的におよび／または付加的に、ルールセットが、上記のカテゴリの各々における様々な機械状態に対する優先度ランク付けを定義することができる。たとえば、紙詰まりが、シャットダウンエラー状態の中で最も高い優先度を与えられてもよく、電源投入機械状態が、動作中機械状態の中で最も高い優先度を与えられてもよい、などである。他のルールも本開示の範囲内である。
【００５２】
別の実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、現在の機械状態について受信される情報（すなわち、ステータス）を使用して、最も優先度の高い機械状態を識別することができる。たとえば、一実施形態では、２つ以上の受信されている機械状態がカテゴリに基づいて最高の優先度として識別される場合、ステータスインジケータフィードバックユニットは、ステータス情報を使用して単一の機械状態を最高の優先度として識別するルールセットを使用することができる。たとえば、要注意機械状態では、トナーが印刷キュー内の次の印刷ジョブで切れそうになっており、かつ、印刷キュー内の第３の印刷ジョブで用紙が切れそうになっている場合、ステータスインジケータフィードバックユニットは、トナーが切れそうになっている機械状態を、最高の優先度を有するものとして識別することができる。別の例では、動作中機械状態において、ステータスインジケータフィードバックユニットは、動作の完了の割合に基づいて最も優先度の高い機械状態を識別することができる（完了率がより高い機械状態の優先度がより高い、または、その逆など）。さらに別の例では、優先度は、影響を受ける印刷ジョブを提出したユーザと関連付けられる優先度に基づいて決定されてもよい。他のルールも本開示の範囲内である。
【００５３】
代替的におよび／または付加的に、一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、上記定義されたカテゴリのうちの１つまたは複数の中で最も優先度の高い機械状態を識別することができる。たとえば、ステータスインジケータフィードバックユニットが２つ以上のカテゴリの１つまたは複数の現在の機械状態を受信した場合、各カテゴリの中で最も優先度の高い機械状態を識別することができる。
【００５４】
ステータスインジケータフィードバックユニットが、印刷デバイスから受信される現在の機械状態の中から最も高い優先度と関連付けられる機械状態を識別すると、一実施形態では、当該ユニットは、識別されている機械状態と関連付けられる動的フィードバックパターンを識別する（３０４）ことができる。動的フィードバックパターンとは、印刷デバイスの１つまたは複数の機械状態に関する関連情報をユーザに提供する特定のシーケンスまたは構成における感覚出力（たとえば、動的表示効果、音響視覚効果など）を指す。動的フィードバックパターンの１つまたは複数の特性はまた、１つまたは複数の機械状態のステータスに関する情報を提供するためにリアルタイムで変化する。動的フィードバックパターンは、限定ではなく、視覚色パターン、光強度変動、照明パターン、照明形状、照明サイズ、および／またはそれらの組み合わせを使用して形成された視覚パターンを含むことができる。一実施形態では、動的フィードバックパターンは、音響パターンも含むことができる。一実施形態では、動的フィードバックパターンは、機械状態および／または機械状態と関連付けられる優先度が変化する場合、リアルタイムで自動的に更新される。
【００５５】
一実施形態では、動的フィードバックパターンは、単色光、または、２つ、３つ、もしくは４つ以上の色を生成するよう調整され得る光のような、１つまたは複数の色の光を使用して形成される視覚パターンに基づいて、ユーザに情報を伝達することができる。たとえば、赤色は、シャットダウンエラー状態カテゴリの機械状態を示すために使用され得、琥珀色は、要注意状態カテゴリの機械状態を示すために使用され得、緑色は、動作中状態カテゴリの機械状態を示すために使用され得、青色は、定常状態カテゴリの機械状態を示すために使用され得る。１つまたは複数の色はまた、同じカテゴリの機械状態の間で区別するために使用することもできる。いくつかの実施形態では、動的フィードバックパターン内の２つ以上の色を使用して、１つまたは複数の機械状態に関する情報を伝達することができる。
【００５６】
動的フィードバックパターンの別の例では、光の強度を変化させることによって（たとえば、低レベルから高レベル、明滅など）視覚パターンを形成することができる。たとえば、動的フィードバックパターンは、印刷デバイスがシャットダウンエラー状態および／または要注意状態の機械状態にある時間の増加（または減少）に基づいて、光の強度および／または明滅の頻度を増加させることを含むことができる。別の例では、動的フィードバックパターンは、要注意状態カテゴリの機械状態と関連付けられるジョブを処理する時間が近づくにつれて、光の強度および／または明滅の頻度を増加（または減少）させることを含むことができる。さらに別の例では、動的フィードバックパターンは、印刷デバイスが定常状態カテゴリに対応する機械状態にある時間の増加に基づいて、光の強度および／または明滅の頻度を減少（または増加）させることを含むことができる。別の例では、動的フィードバックパターンは、動作中状態カテゴリに対応する機械状態における動作の完了の割合の増加（または減少）に基づいて、光の強度および／または明滅の頻度を増加させることを含むことができる。
【００５７】
動的フィードバックパターンはまた、異なる照明パターン（一定または定常、点滅、異なるパターンおよび／または速度での点滅、サイズの増減など）を使用して形成された視覚パターンに基づいて情報を伝達することもできる。たとえば、定常状態および／もしくは動作中カテゴリにおける機械状態に関する情報を伝達するために一定の光を使用することができ、かつ／または、シャットダウンエラー状態および／もしくは要注意状態カテゴリの機械状態に関する情報を伝達するために点滅光を使用することができる。一実施形態では、動的フィードバックパターンは、印刷デバイスがシャットダウンエラー状態および／または要注意状態の機械状態にある時間の増加（または減少）に基づいて、光の点滅の速度を増加させることを含むことができる。別の例では、動的フィードバックパターンは、要注意状態カテゴリの機械状態と関連付けられるジョブを処理する時間が近づくにつれて、点滅の速度を増加（または減少）させることを含むことができる。さらに別の例では、動的フィードバックパターンは、動作中状態カテゴリに対応する機械状態における動作の完了の割合の増加（または減少）に基づいて、一定の光のサイズを増減させることを含むことができる。
【００５８】
さらに別の例では、動的フィードバックパターンは、バー形状、リング形状、円形、および／またはそれらの組み合わせなどの異なる形状（たとえば、ＬＥＤの選択的照明による）を生成する照明パターンを使用して形成される視覚パターンを含むことができる。異なる形状を、異なる機械状態と関連付けることができる。
【００５９】
一実施形態では、動的フィードバックパターンは、音響パターンも含むことができる。たとえば、スピーカを使用して、ビープ音、または、機械状態情報を伝達する他の可聴出力を提供することができる。いくつかの実施形態では、音響出力は、機械状態およびその対応するステータスに対応する視覚効果をシミュレートすることができる。可聴信号および可視ステータスインジケータフィードバックは、（たとえば、点滅する光出力と組み合わせてステータスインジケータフィードバックトーンを提供することによって）組み合わせることができる。たとえば、発光モジュールによって放出される光の相対強度、強度、強度の変化速度、色などは、音響モジュールからの音響出力の振幅、音量、および／または周波数に類似することができる。
【００６０】
一実施形態では、動的フィードバックパターンはまた、ディスプレイを使用して、テキスト、グラフィック、および／または画像の形態で、機械状態およびその対応するステータスに関するより多くの情報を提供することを含むこともできる。情報の例は、ユーザがエラー状態、現在の設定、１つまたは複数の機械状態の識別などを修正するための命令を含むことができる。
【００６１】
一実施形態では、色パターン、強度変動、照明パターン、照明形状、および照明サイズなどの上記視覚パターン、ならびに／または音響パターンの１つまたは複数を動的フィードバックパターンに組み合わせて、機械状態、およびその対応するステータスに関する情報を伝達することができる。たとえば、シャットダウンエラー状態に対応する機械状態を示すために赤色を使用することができ、点滅速度の変化を伴う点滅パターンを使用してその対応するステータス（時間など）を示すことができる。同様に、動作中状態に対応する機械状態を示すために緑色を使用することができ、対応するステータス（完了の割合など）を示すためにグローイングリングおよび／またはグローイングバー形状を使用することができる。一例では、現在印刷中の機械状態を矩形を用いて示すことができ、完了の割合を示すための色の掃引パルスを生成するために、矩形の複数の異なる区画をインジケータの第１の端部から第２の端部まで緑色で連続的に照明することができる。矩形インジケータが照明される距離が、印刷ジョブの完了ステータスを示すことができる。
【００６２】
一実施形態による、動的フィードバックパターンおよびそれらの対応するプリンタステータス表示に関する他の様々な例を、以下の表１に与える。
【００６３】
【表１】
2017226210.tif 000003
【００６４】
上記の動的フィードバックパターンおよび例は、例としてのみ提示されており、本開示の原理から逸脱することなく様々な他のパターンが使用されてもよいことに留意すべきである。同様に、動的フィードバックパターンの例は、他の機械状態に関する情報を伝達するために使用されてもよい。一実施形態では、ユーザは、動的フィードバックパターンおよび関連する機械状態を識別および／または作成するためのルールの一部または全部を提供することができる。
【００６５】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、上述の識別されている動的フィードバックパターンを使用して、光フィードバック機構を使用して（動的フィードバックパターンと関連付けられる）視覚パターンを放出することによって、印刷デバイスの機械状態に関する動的ステータスインジケータフィードバックを提供する（３０５）ことができる。上述したように、ステータスインジケータフィードバックユニットは、光インジケータフィードバック機構を使用してユーザに動的ステータスインジケータフィードバックを提供するために、識別されている動的フィードバックパターンと関連付けられる視覚パターンを使用して、１つまたは複数のＬＥＤの明るさ、色、パターン、タイミング、およびオン／オフを調整することができるＬＥＤ制御ユニットを含むことができる。当業者に知られているように、ＬＥＤの輝度は、ＬＥＤを通る平均電流の関数である。一実施形態では、ＬＥＤ制御ユニットは、動的フィードバックパターン（上述）を生成するために、現在または今後公知のプロトコル（ＰＷＭ、Ｉ２Ｃなどのような）のうちの１つまたは複数を使用することができる。たとえば、一実施形態では、制御ユニットは、照明信号が動的フィードバックパターンに依存するように、１つまたは複数のＬＥＤへの照明信号を生成することができる。たとえば、ＬＥＤに送達される照明信号は、その特定のＬＥＤの照明のための駆動電流、電圧、色、周波数、強度などに関する情報を含むことができる。
【００６６】
一実施形態では、ステータスインジケータフィードバックユニットは、上述の識別されている動的フィードバックパターンを使用して、音響モジュールを使用して（動的フィードバックパターンと関連付けられる）音響パターンを出力することによって、印刷デバイスの機械状態に関する動的ステータスインジケータフィードバックを提供することができる。
【００６７】
一実施形態では、システムは、印刷デバイスの１つまたは複数のセンサから受信される情報に基づいて動的ステータスインジケータフィードバックを提供するために動的フィードバックパターンを動的に更新および／または調整することができる。たとえば、電源投入シーケンス中、システムは、印刷デバイスの１つまたは複数の構成要素の電力ステータスに関する情報を連続的に受信し、その情報を使用して、電源投入シーケンスの完了の割合および／または完了までの残り時間を判定することができる。次いで、システムは、インジケータが電源投入シーケンスの完了の割合および／または完了までの時間をリアルタイムで示すように、動的ステータスインジケータフィードバックを提供するために動的フィードバックパターンを更新および／または調整することができる。別の例では、システムは、トナーセンサ、紙センサなどのようなセンサから情報を受信して、センサに対応する機械状態およびその対応するステータスの変化（トナーカートリッジの交換、用紙の追加、次の印刷ジョブのためのトナーが少なくなっている、など）を連続的に判定することができる。次いで、システムは、インジケータが機械状態およびその対応するステータスをリアルタイムで示すように、動的ステータスインジケータフィードバックを提供するために動的フィードバックパターンを更新および／または調整することができる。
【００６８】
図４〜図８は、フィードバック光パターンの強度（ｙ軸）対時間（ｘ軸）グラフの例を示す。図４に示すように、曲線４１０は、高速明滅パターンの強度対時間グラフを示す。一実施形態では、高速明滅パターンは、所望の期間（区間４０１、４０２、など）内に光の強度が「オフ」から「最大値」まで徐々に変化し、次いで徐々に再び「オフ」になるような所望の周波数を有する波形状の曲線（４１０）を有することができる。オフは、ゼロの強度に対応し得る。最大値は光の任意の非ゼロ強度に対応し得、パターンは１つまたは複数の異なる最大値を含むことができる。期間の例は、１秒、１．５秒、２秒、５秒、１０秒などであり得る。区間４０１、４０２等は、同じ振幅および／または周波数を有してもよいし、または有しなくてもよい。図５の曲線５１０は、低速明滅パターンの強度対時間グラフを示す。低速明滅パターンは、知覚可能な期間（５０１、５０２）の間、光の強度が「最大値」にとどまる点で、高速明滅パターンとは異なる。したがって、低速明滅パターンでは、光の強度は「オフ」から「最大値」に徐々に変化し、しばらくの間は「最大値」のままであり、次いで「最大値」から「オフ」に徐々に変化する。図６の曲線６１０は、点滅パターンの強度対時間グラフを示す。点滅パターンは、図６に示すように、所望の期間内に瞬時（またはほぼ瞬時）に「オフ」から「最大値」に、またはその逆に変化する点で、明滅パターンとは異なる。時間の例は、１秒、１．５秒、２秒、５秒、１０秒などであり得る。図７は、一定の色パターン（７１０）の強度対時間グラフを示し、光強度は「最大値」（すなわち、非ゼロ強度）で安定したままである。最後に、図８は、非ゼロ強度の安定した一定のパターン（８０１）から漸進的に明滅して「オフ」になる（８０２）までの強度の変化を含む動的フィードバックパターンの強度対時間グラフ（８１０）を示す。
【００６９】
図９は、システムの電子構成要素、ステータスインジケータフィードバックユニット、印刷デバイス、またはシステム内の別のデバイスのいずれかに含まれ得る内部ハードウェアの一例を示す。電気バス９００は、ハードウェアの他の図示された構成要素を相互接続する情報ハイウェイとして機能する。プロセッサ９０５は、プログラミング命令を実行するのに必要な計算および論理演算を実行するように構成された、システムの中央処理デバイスである。本明細書において使用されるものとしては、「プロセッサ」および「処理デバイス」という用語は、単一のプロセッサ、または、プロセッサのセット内の任意の数のプロセッサを指すことができる。読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）９１０およびランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）９１５が、メモリデバイスまたはプロセッサ可読記憶媒体の例を構成する。
【００７０】
コントローラ９２０は、１つまたは複数の任意選択の有形のコンピュータ可読メモリデバイス９２５とシステムバス９００とのインターフェースをとる。これらのメモリデバイス９２５は、たとえば、外部または内部ディスクドライブ、ハードドライブ、フラッシュメモリ、ＵＳＢドライブなどを含むことができる。以前に示したように、これらの様々なドライブおよびコントローラは任意選択のデバイスである。
【００７１】
インターフェースを提供し、１つまたは複数のデータセットと関連付けられる任意のクエリまたは分析を実行するためのプログラム命令、ソフトウェアまたはインタラクティブモジュールを、ＲＯＭ９１０および／またはＲＡＭ９１５に記憶することができる。任意選択的に、プログラム命令は、コンパクトディスク、デジタルディスク、フラッシュメモリ、メモリカード、ＵＳＢドライブ、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスクなどの光ディスク記憶媒体のような有形のコンピュータ可読媒体９２５、および／または、ディスクコントローラ９２０を介して制御される他の記録媒体に記憶することができる。
【００７２】
任意選択のディスプレイインターフェース９４０は、バス９００からの情報が、視覚的、グラフィックまたは英数字のフォーマットでディスプレイデバイス９４５に表示されることを可能にすることができる。発光モジュール９７０は、１つまたは複数のＬＥＤと、ＬＥＤを通る光の放出に影響を与えることによって様々な光効果を生成するための関連回路とを含むことができる。音響インターフェースおよび音響出力（スピーカなど）も設けられてもよい。音響インターフェースおよび音響出力（スピーカなど）も設けられてもよい。音響モジュール９８０は、サウンドカード、サウンドチップ、および、スピーカ、ヘッドホンなどに音響を出力する他の音声出力回路を含むことができる。
【００７３】
印刷デバイスなどの外部デバイスとの通信は、送信機および／または受信機、アンテナ、ＲＦＩＤタグおよび／または短距離もしくは近接場通信回路などの様々な通信デバイス９５０を使用して行うことができる。通信デバイス９５０は、インターネット、ローカルエリアネットワーク、または携帯電話データネットワークなどの通信ネットワークに接続されてもよい。
【００７４】
ハードウェアはまた、キーボード、マウス、ジョイスティック、タッチスクリーン、遠隔制御装置、ポインティングデバイス、ビデオ入力デバイス（カメラ）および／または音響入力デバイス（マイクロフォン）のような、入力デバイス９６０からのデータの受信を可能にするユーザインターフェース９５５をも含むことができる。ユーザの近接を検出するために、近接センサのような様々なセンサ（ここには図示せず）を含めることができる。ユーザ近接を検出するために使用され得る他の例示的なセンサは、限定ではなく、バイオメトリックセンサ、埋め込み型センサ、磁気帯、チップ、ＲＦＩＤタグなどを含み得る。
【図１Ａ】
2017226210.tif 000004
【図１Ｂ】
2017226210.tif 000005
【図２】
2017226210.tif 000006
【図３】
2017226210.tif 000007
【図４】
2017226210.tif 000008
【図５】
2017226210.tif 000009
【図６】
2017226210.tif 000010
【図７】
2017226210.tif 000011
【図８】
2017226210.tif 000012
【図９】
2017226210.tif 000013