(57)【要約】【課題】撮影モードの切り替えに時間を要することなく、撮影モードの切り替えとレリーズ操作を同時に行うことが可能となり、撮影機会を逃すことのない撮影装置を提供すること。【解決手段】複数の半径方向に操作可能な略円形状のレリーズ操作部材と、前記レリーズ操作部材のレリーズ操作されたことを検出するレリーズ操作検出手段およびレリーズ操作方向を検出するレリーズ操作方向検出手段と、を有する撮像モード切り替えが可能な撮像装置において、前記レリーズ操作部材は、前記検出手段により、前記レリーズ操作部材のレリーズ操作およびレリーズ操作方向が検出されると、各レリーズ操作方向に割り当てられた撮影モードに切り替えレリーズ操作を行うことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の半径方向に操作可能な円形状のレリーズ操作部材（３）と、
前記レリーズ操作部材（３）のレリーズ操作されたことを検出するレリーズ操作検出手段（１４ａ〜１４ｄ）およびレリーズ操作方向を検出するレリーズ操作方向検出手段（１４ａ〜１４ｄ）と、
を有する撮像モード切り替えが可能な撮像装置において、
前記レリーズ操作部材（３）は、前記検出手段（１４ａ〜１４ｄ）により、前記レリーズ操作部材（３）のレリーズ操作およびレリーズ操作方向が検出されると、各レリーズ操作方向に割り当てられた撮影モードに切り替えレリーズ操作を行うこと、
を特徴とする撮像装置。
【請求項２】
画面表示部（８）を有する撮像装置において、
前記レリーズ操作部材（３）に割り当てられた撮影モードを前記画面表示部（８）に表示すること、
を特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
画面表示部（８）を有する撮像装置において、
前記レリーズ操作部材（３）が操作された方向に応じて切り替えられた撮影モードを前記画面表示部（８）に明示すること、
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記レリーズ操作検出手段（１４ａ〜ｄ）は２段スイッチであり、１段目は撮影準備動作であり、２段目は撮影動作であり、前記画面表示部（８）を有する撮像装置において、
１段目の撮影準備動作時に、前記レリーズ操作部材（３）が操作された方向に応じて切り替えられた撮影モードを画面表示部に明示すること、
を特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記レリーズ操作部材（３）の撮影モード割り当て手段として、
複数の撮影モードを各レリーズ操作方向に任意に割り当てることが可能な登録手段を有すること、
を特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記レリーズ操作部材（３）の撮影モード割り当て手段として、
複数の撮影モードを各レリーズ操作方向に使用頻度順に割り当てることが可能な登録手段を有すること、
を特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記レリーズ操作部材（３）の撮影モード割り当て登録手段として、
複数の撮影モード割り当て登録手段を有する撮像装置において、
登録手段を切り替えることが可能な切替手段（７）を有すること、
を特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影モードの切り替えが可能な撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多機能化に伴い、様々な撮影シーンに対応する撮影モードを備え、モードダイヤルやモードレバー、もしくは、タッチパネルなどの操作部材によって、撮影モードを切り替え、撮影することが可能な撮像装置が知られている。
【０００３】
しかし、上記の撮像装置において、撮影モードの種類が多い場合、メニュー表記が複数階層となり、操作部材などを複数回操作する必要がある。このため、撮影モードの切り替えに時間を要してしまい、撮影機会を逃してしまうことがある。
【０００４】
この問題を回避するための方法として、ユーザの操作により、設定可能な全ての撮影モードのうち、いくつかの撮影モードを特定の操作部材に割り当てることが可能な登録手段と、前記特定の操作部材が操作されたことを検出すると、当該操作された操作部材に割り当てられた撮影モードに切り替えるモード切替手段と、シャッターボタンの操作に応じて前記モード切替手段により切り替えられた撮影モードで撮影処理を実行する制御手段と、を有し、前記特定の操作部材は前記シャッターボタンと同じ高さまたは上部もしくは近傍に配置されていることを特徴とする撮像装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２２６２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の撮像装置では、撮影モードを切り替えるために操作部材を操作して、その後、レリーズ操作を行う必要がある。撮影モードの切り替えに時間を要することや、多数の撮影モードを登録した場合には、複数回操作部材を操作する必要がある。つまり、撮影モードの切り替えに時間を要してしまい、撮影機会を逃してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、このような問題を鑑みて、撮影モードの切り替えに時間を要することなく、撮影モードの切り替えとレリーズ操作を同時に行うことが可能となり、撮影機会を逃すことのない撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、
複数の半径方向に操作可能な略円形状のレリーズ操作部材と、前記レリーズ操作部材のレリーズ操作されたことを検出するレリーズ操作検出手段およびレリーズ操作方向を検出するレリーズ操作方向検出手段と、を有する撮像モード切り替えが可能な撮像装置において、前記レリーズ操作部材は、前記検出手段により、前記レリーズ操作部材のレリーズ操作およびレリーズ操作方向が検出されると、各レリーズ操作方向に割り当てられた撮影モードに切り替えレリーズ操作を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、撮影モードの切り替えに時間を要することなく、撮影モードの切り替えとレリーズ操作を同時に行うことが可能となり、撮影機会を逃すことのない撮像装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態であるデジタルカメラ正面斜視図および背面斜視図
【図２】本発明の第１の実施形態であるレリーズリングの操作機構の分解斜視図
【図３】本発明の第１の実施形態であるレリーズリングの操作機構の詳細図
【図４】本発明の第１の実施形態である画面表示部および表示内容の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に関する実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
＜第１の実施形態＞
図１は本発明の実施形態であるデジタルカメラ１の斜視図である。図１（ａ）は本体正面斜視図であり、図１（ｂ）は本体背面斜視図である。
デジタルカメラ１の本体正面には、被写体像を撮像素子に結像する沈胴式の光学系撮影レンズ鏡筒２が備わっている。
【００１３】
撮影レンズ鏡筒２には、光学像を光電変換して画像デ−タを生成するＣＣＤやＣＭＯＳイメ−ジセンサ等の撮像素子（不図示）が実装されている。撮像素子（不図示）で生成した画像デ−タは、デジタルカメラ１に実装された信号処理基板（不図示）の処理回路によりデジタル情報に変換される。
【００１４】
信号処理基板には、カードＩ／Ｆ等を含む記録媒体スロットや撮像部、画像処理部、システム制御部、シリアルＩ／Ｆ等が実装されている。撮影レンズ鏡筒２の外周には、レリーズ準備およびレリーズ操作を行うレリーズ操作部材であるレリーズリング３が設けられている。
レリーズリング３は、撮影レンズ鏡筒２の光軸を中心とした略円形状であり、レリーズリング３の中心軸に垂直で、デジタルカメラ１の上下左右４方向（矢印Ａ〜矢印Ｄ）に２段押圧操作が可能となっている。レリーズリング３を各々の方向に半押し操作すると、撮影準備動作（測光動作、測距動作、焦点調整動作等）が開始される。
【００１５】
レリーズリング３を各々の方向に全押し操作すると、撮影動作が開始され、被写体を撮影し、収納室に挿着した記録媒体に被写体像の画像デ−タを記録する。レリーズリング３の撮影レンズ鏡筒２の光軸後方には、撮影レンズ鏡筒２の光軸を中心に所定の角度で回動し、撮影画角の変更を行うズームリング４が配置されている。デジタルカメラ１の本体正面から見て時計回りに回動させると、撮影レンズ鏡筒２がワイド側（画角が広がる方向）にズ−ム動作を行い、逆に反時計回りに回動させると撮影レンズ鏡筒２がテレ側（画角が狭くなる方向）にズ−ム動作を行う。
【００１６】
デジタルカメラ１の本体正面から見て右側面には、デジタルカメラ１の電源オンとオフの操作を行う電源ボタン５が配置されている。
【００１７】
デジタルカメラ１の本体正面から見て左側面には、外部デバイスに接続するためにプリント基板上に実装された外部端子コネクタを保護するためのコネクタカバー６が配置されている。本発明の実施形態では、テレビ受信機等の外部映像デバイスに接続するためのアナログビデオ端子、外部直流電源に接続するための電源端子、ＰＣ等に接続するためのデジタル端子などのうち少なくとも１つを備えている。
【００１８】
さらに、リングレリーズ３の撮影モード割り当て方法を切り替えるための割り当て方法切替レバー７が設けられる。割り当て方法切替レバー７はデジタルカメラ１の本体に対し、スライド可能に支持されている。割り当て方法切替レバー７には、３つのポジションが設けられている。ポジションを切り替えることによって、リングレリーズ３に割り当てられる撮影モードの割り当て方法を変更することが可能である。
【００１９】
本実施例において、１つ目の割り当て方法としては、任意のレリーズリング操作方向に対して任意の撮影モードを割り当てる方法である。２つ目の割り当て方法としては、各レリーズリング操作方向に対して使用頻度の高い順に撮影モードを割り当てる方法である。３つ目の割り当て方法としては、各レリーズリング操作方向に対して撮影モードを割り当てない方法である。これら３つの割り当て方法を切り替える手段として、割り当て方法切り替えレバー７が設けられている。なお、割り当て方法としては、３つの割り当て方法を例にあげたが、この限りでない。
【００２０】
デジタルカメラ１の本体背面には、撮影前のスルー画像や、撮影画像、設定の変更、各種撮影条件を表示するための液晶表示部８が設けられている。液晶表示部８には、タッチセンサーが内蔵され、撮影モードの切り替え、撮像パラメータの変更、液晶表示部８の表示形式の変更などの機能を選択する際に利用する。
【００２１】
また、液晶表示部８は、デジタルカメラ１の本体上部に設けられた回転軸（不図示）を中心として、略９０°の範囲で回動させることができ、本体上面側からの液晶表示部８の視認性を向上させている。
【００２２】
デジタルカメラ１の本体底面には、電池蓋９、記録媒体蓋１０があり、各々電池、記録媒体を収納する収納室を開閉可能としている。電池蓋９、記録媒体蓋１０を開くことで、収納室が開口し、電池、記録媒体が挿脱可能となる。
【００２３】
次に、図２、図３を用いて、レリーズリング３の操作機構を説明する。なお、簡潔に説明するため、ズームリング４の機構は省略している。
図２はレリーズリング３の操作機構の分解斜視図である。
レリーズリング３の操作機構は、レリーズリング３、フロントカバー１１、インナーフロント１３、４つのレリーズスイッチ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄ、インナーリング１５、付勢部材１６で構成されている。
【００２４】
フロントカバー１１は、デジタルカメラ１の正面側外装部品であり、撮影レンズ鏡筒２や、内部部品の一部を通過させるために、撮影レンズ鏡筒２の光軸を中心とした略円状の穴が形成されている。
【００２５】
インナーフロント１３は、樹脂で成形されたモールド部品であり、両面テープ１２によりフロントカバー１１の内側に固定され一体化される。インナーフロント１３には、４つの垂直壁１３ａが形成されている。４つの垂直壁１３ａは、撮影レンズ鏡筒２の光軸を中心とした同円周上に、デジタルカメラ１の上下左右の９０°毎に配置され、各々、撮影レンズ鏡筒２の光軸と平行かつ光軸側を向いた面を有している。
【００２６】
図３はレリーズリング３の操作機構の詳細図である。図３（ａ）はレリーズリング機構を内側から見た内部図である。図３（ｂ）は図３（ａ）におけるレリーズスイッチ１４ｃ近傍の断面詳細図である。図３（ｃ）は図３（ａ）におけるレリーズスイッチ１４ｃ近傍の拡大図である。
【００２７】
４つのレリーズスイッチ１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄは、図３（ａ）に示すように、垂直壁１３ａに両面テープ等で各々固定され、不図示のフレキシブル基板により、不図示の信号処理基板に接続され、２段階の押圧操作を検出することができる。
【００２８】
インナーリング１５は、樹脂で成形されたモールド部品である。インナーリング１５とレリーズリング３は、フロントカバー１１とインナーフロント１３とで挟持され、レリーズリング３の爪３ａとインナーリング１５のフック１５ｅが係合することで固定され、一体となって動く。インナーリング１５には、４つの押し子１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが形成されている。
【００２９】
次に、図３（ｂ）を用いて、レリーズリング３の非操作時の中立位置出しについて説明する。付勢部材１６は、円形状であり、弾性を有するシリコンゴムで成形され、インナーリング１５の円筒部に撓ませながら組み込む。インナーリング１５の円筒部に組まれた付勢部材１６は、インナーフロント１３に形成された付勢部材１６と略同一径である円筒リブ１３ｃに対して、全周が当接した状態で組まれる。レリーズリング３非操作時は、付勢部材１６が、円筒リブ１３ｃに全周均等に当接するため、レリーズリング３は、その中心軸が撮影レンズ鏡筒２の光軸と一致する位置となるように付勢される。
【００３０】
次に、図３（ｃ）を用いて、レリーズスイッチ近傍について説明する。インナーリング１５には、図３（ｃ）に示すように、垂直壁１３ａに固定されたレリーズスイッチ１４ｃに対向する位置に、所定のクリアランスを有して、押し子１５ｃが形成されている。同様にレリーズスイッチ１４ａ、１４ｂ、１４ｄに対向する位置には、各々押し子１５ａ、１５ｂ、１５ｄが形成されている。
【００３１】
レリーズリング３を図１の矢印Ａ方向に操作した場合、押し子１５ａが、レリーズスイッチ１４ａを押圧することで、矢印Ａ方向の操作を検出することができる。この時、付勢部材１６が、インナーフロント１３の円筒リブ１３ｃに対して押し込まれているため、ユーザーがレリーズリング３から手を離すと、レリーズリング３に操作方向と逆方向の反発力が働き、非操作時の中立位置に戻る。
【００３２】
同様に、レリーズリング３を図１の矢印Ｂ、Ｃ、Ｄ方向に各々操作した場合、押し子１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが、各々レリーズスイッチ１４ｂ、１４ｃ、１４ｄを押圧することで、矢印Ｂ，Ｃ，Ｄ方向の操作を検出することができる。この時、矢印Ａ方向の操作と同様に、ユーザーがレリーズリング３から手を離すと、レリーズリング３に操作方向と逆方向の反発力が働き、非操作時の中立位置に戻る。
【００３３】
本実施形態では、上記のレリーズリング３の操作検出機構を用いて、レリーズリング３の各々の操作方向に対し、所望の撮影モードを１つずつ割り当てる。レリーズリング３を所望の撮影モードが割り当てられた方向に１段目の押圧操作することで、その撮影モードに切り替えられ、自動焦点調整（オートフォーカス）等の撮影準備動作を行う。引き続き２段目の押圧操作をすると、切り替えられた撮影モードで撮影動作を行う。
【００３４】
設定する撮影モードとしては、オートモード、プログラムモード、マニュアルモード、連写モード、マクロモード、タイマーモード、絞り優先モード、シャッタースピード優先モード、シーンモード等、多数の撮影モードがある。シーンモードとしては、夜景モード、夕日モード、ポートレートモード、水中モード、花火モード、スポーツモード等、様々なシーンに対応する撮影モードがある。また、これらのいくつかは、組み合わせて設定することも可能である。例えば、ポートレートモードとタイマーモードを組み合わせたり、スポーツモードと連写モードを組み合わせたり、することが可能である。
【００３５】
次に、図４を用いて、レリーズリング３の撮影モード割り当ての表示方法について説明する。
【００３６】
図４は画面表示部８の表示内容についての説明図である。図４（ａ）は、デジタルカメラ１の背面図である。図４（ｂ）は、レリーズリング３の操作方向（Ａ〜Ｄ）に割り当てられた撮影モードを説明する表である。
【００３７】
画面表示部８には、撮影時の例が示されている。画面右上側には、レリーズリング３の撮影モード割り当て表示２０が表示されている。これによって、リングレリーズ３の各操作方向に、どの撮影モードが割り当てられているのかが明確になり、撮影者の操作性を向上させることが可能である。本実施形態では、アルファベットのＡ〜Ｄの表示がされているが、撮影モードを想像できるアイコンなどを表示することによって、より直感的に分かり易くなり操作性を向上させることが可能となる。
【００３８】
撮影者が図１（ａ）の矢印Ｃ方向（下側）よりレリーズリング３を半押し押圧操作した場合には、図４（ａ）の撮影モード割り当て表示２０のように、下側からの操作および撮影モードがマクロモードに切り替えられたことが分かるように明示している。これによって、撮影者が所望の撮影モードに切り替えられたことを容易に確認できる。全押し押圧操作つまり撮影動作に移ることができ、誤操作などを防止することが可能である。また、撮影モードの表示２１のように、どの撮影モードに切り替えられたのか表示しても良い。
【００３９】
以上説明したように、撮影モードの切り替えに時間を要することなく、撮影モードの切り替えとレリーズ操作を同時に行うことが可能となり、撮影機会を逃すことのない撮影装置を提供することが可能となった。
【００４０】
本実施例においては、レリーズスイッチを４個配置することによって、４方向の検出を行っているが、本発明は４方向に限られるものでない。２方向以上であれば、６方向、８方向、１６方向、何方向でも対応可能である。また、レリーズ操作方向検出においては、レリーズスイッチを複数個配置することによって、方向検出を行ったが、この方法に限定されるものではなく、別の方法によって、方向検出を行っても良い。
【符号の説明】
【００４１】
１  デジタルカメラ、２  撮影レンズ鏡筒、３  レリーズリング、３ａ  爪、
４  ズームリング、５  電源ボタン、６  コネクタカバー、
７  割り当て方法切替レバー、８  液晶表示部、９  電池蓋、１０  記録媒体蓋、
１１  フロントカバー、１２  両面テープ、１３  インナーフロント、１３ａ  垂直壁、
１３ｃ  円筒リブ、１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ  レリーズスイッチ、
１５  インナーリング、１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ  押し子、１５ｅ  フック、
１６  付勢部材、２０  レリーズリングの撮影モード割り当て表示、
２１  撮影モードの表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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