(57)【要約】      （修正有）【課題】レトルトパウチ食品を，間接加熱により，容易に温めることが可能なレトルトパウチ製品を提供する。【解決手段】レトルトパウチ製品１は，パッケージ容器２にレトルトパウチ食品３が液体４とともに封入されて構成されている。そして，液体４が加熱されることにより，レトルトパウチ食品３が間接加熱によって均一的に温められ，もしくは保温された状態となる。パッケージ容器２としては，一定の剛性を有する円筒形のアルミ製の缶（アルミ缶）が用いられ，当該パッケージ容器２の蓋部５は，いわゆるフルオープンエンドとなっている。また，液体４としては，水が用いられている。レトルトパウチ食品３は，例えば，アルミニウム箔ラミネートフィルム製のレトルトパウチ３ａに封入されたカレーである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージ容器に，レトルトパウチ食品が封入されており，
パッケージ容器に，液体を封入もしくは事後的に加え，前記液体が加熱されることにより，
レトルトパウチ食品を加温ないし保温することが可能なことを特徴とするレトルトパウチ製品
【請求項２】
前記液体が，水又はお湯であることを特徴とする請求項１に記載のレトルトパウチ製品。
【請求項３】
さらにパッケージ容器に発熱剤が添付されており，
液体の加熱が，パッケージ容器内における発熱剤と液体との反応によりなされることを特徴とする請求項１又は２に記載のレトルトパウチ製品
【請求項４】
前記パッケージ容器が，一定の剛性を有し定形を有することを特徴とする請求項１から３に記載のレトルトパウチ製品。
【請求項５】
前記パッケージ容器が，円筒状に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のレトルトパウチ製品。
【請求項６】
前記パッケージ容器に，カトラリー等を設置するためのカトラリー等設置部位が設けられていることを特徴とする請求項１から５に記載のレトルトパウチ製品。
【請求項７】
前記パッケージ容器が，耐熱性プラスチックないし金属からなることを特徴とする請求項１から６に記載のレトルトパウチ製品。
【請求項８】
パッケージ容器にレトルトパウチ食品を液体とともに封入し，前記液体を加熱することにより，前記レトルトパウチ食品を温め，もしくは保温された状態にすることを特徴とするレトルトパウチ食品加熱方法。
【請求項９】
前記液体の加熱が，パッケージ容器内における発熱剤と液体との反応によりなされることを特徴とする請求項８に記載のレトルトパウチ食品加熱方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，レトルトパウチ食品を適温で提供しうる方法等に関する。さらに詳しくいうと本発明は，レトルトパウチ食品を，間接加熱により，温められたままの状態，もしくは比較的速やかに温めることが可能な状態で提供しうる方法，ならびに，これを実現するための容器の仕組みに関する。
【背景技術】
【０００２】
レトルトパウチ食品は，再加熱することにより，誰でもが簡単に食べることができ，また，冷凍食品やいわゆるコンビニ弁当などと比較して，食品自体の品質が高く，味の点からも優れている。レトルトパウチ食品は，その手軽さと品質の良さから，ますます種類も増え普及を続けている製品である。
【０００３】
一方で，レトルトパウチ食品は，その特性でもある密封容器自体が，電子レンジに適性がないものが多く，直火では全く対応できないものがほとんどである。そのため，レトルトパウチ食品を温めるためには，間接熱源としてパウチ製品自体を湯煎して温めたり，パウチ製品を開封し中身を容器に移して再加熱したりすることが必要である。レトルトパウチ食品におけるこれらの加熱作業は，冷凍食品など電子レンジで温められる製品と比較すると，比較的，手間のかかる処理といわざるを得ない。また，レトルトパウチ食品については，パウチ構造自体に関する技術が様々提案されているものの，直接加熱ができず，間接加熱を前提とした技術がほとんどである（特許文献１，２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−０６９９３３号公報
【特許文献２】特開２００９−０４６１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
発明者は，レトルトパウチ食品について，湯煎や容器に移し替えての加熱による手間が，さらなる普及の妨げになっていると考えた。加えて，レトルトパウチ食品が不定形かつ均一性に乏しい形状であることも，自動販売機やショーケースなどでの販売が行われていない要因であり，これがレトルトパウチ食品のさらなる普及の妨げになっていると発明者は考えた。
【０００６】
上記事情を背景として，本発明では，第一の課題として，レトルトパウチ食品を，間接加熱により，容易かつ均一的に温めることが可能な方法，ならびに，これを実現するための容器の仕組みの開発を課題とする。また，第二の課題として，自動販売機などでの販売にも耐えうるレトルトパウチ製品の開発を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明者は，鋭意研究の結果，レトルトパウチ食品そのものをパッケージ容器に入れ，この容器に水ないしお湯を入れ，間接的かつ均一に，レトルトパウチ食品を加熱可能な仕組みに想到し，発明を完成させるに至った。
さらに発明者は，かかる仕組みに，発熱剤を組み合わせ，容器内において発熱剤と液体を反応させることにより，レトルトパウチ食品を温めることができることに想到し，発明を完成させるに至ったものである。
【０００８】
本発明は，以下の構成からなる。
本発明の第一の構成は，パッケージ容器に，レトルトパウチ食品が封入されており，
パッケージ容器に，液体を封入もしくは事後的に加え，前記液体が加熱されることにより，
レトルトパウチ食品を加温ないし保温することが可能なことを特徴とするレトルトパウチ製品である。
【０００９】
本発明の第二の構成は，前記液体が，水又はお湯であることを特徴とする第一の構成に記載のレトルトパウチ製品である。
本発明の第三の構成は，さらにパッケージ容器に発熱剤が添付されており，液体の加熱が，パッケージ容器内における発熱剤と液体との反応によりなされることを特徴とする第一又は第二の構成に記載のレトルトパウチ製品である。
【００１０】
本発明の第四の構成は，前記パッケージ容器が，一定の剛性を有し定形を有することを特徴とする第一から第三の構成に記載のレトルトパウチ製品である。
本発明の第五の構成は，前記パッケージ容器が，円筒状に形成されていることを特徴とする第四の構成に記載のレトルトパウチ製品である。
本発明の第六の構成は，前記パッケージ容器に，カトラリー等を設置するためのカトラリー等設置部位が設けられていることを特徴とする第一から第五の構成に記載のレトルトパウチ製品である。
本発明の第七の構成は，
前記パッケージ容器が，耐熱性プラスチックないし金属からなることを特徴とする第一から第六の構成に記載のレトルトパウチ製品である。
【００１１】
本発明の第八の構成は，
パッケージ容器にレトルトパウチ食品を液体とともに封入し，前記液体を加熱することにより，前記レトルトパウチ食品を温め，もしくは保温された状態にすることを特徴とするレトルトパウチ食品加熱方法である。
本発明の第九の構成は，
前記液体の加熱が，パッケージ容器内における発熱剤と液体との反応によりなされることを特徴とする第八の構成に記載のレトルトパウチ食品加熱方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により，レトルトパウチ食品を，間接加熱により，容易に温めることが可能な方法，ならびに，これを実現するための容器の仕組みの提供が可能となった。さらには，一定の形状を有するパッケージ容器を用いることにより，自動販売機などでの販売にも耐えうるレトルトパウチ製品の提供が可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるレトルトパウチ製品の，パッケージ容器の蓋部を開放した状態を示す斜視図
【図３】本発明の実施の形態２におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す斜視図
【図４】本発明の実施の形態２におけるレトルトパウチ製品の，パッケージ容器の蓋部を開放した状態を示す斜視図
【図５】本発明の実施の形態３におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す分解斜視図
【図６】本発明の実施の形態４におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す斜視図
【図７】本発明の実施の形態５におけるレトルトパウチ製品の，パッケージ容器の開口部を熱溶着する前の状態を示す斜視図
【図８】本発明の実施の形態５におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下，好適な実施の形態を用いて本発明をさらに具体的に説明する。ただし，下記の実施の形態は本発明を具現化した例に過ぎず，本発明はこれに限定されるものではない。
【００１５】
＜＜Ｉ．発明の原理＞＞
本発明は，所定のパッケージ容器にレトルトパウチ食品を封入し，レトルトパウチ食品を，パッケージ容器内における液体の加熱によって均一的に温める，ないしは保温された状態にすることを原理とする。液体の加熱は，パッケージ容器内に液体を封入した状態でパッケージ容器自体を加熱することにより行う，もしくは，パッケージ容器内における発熱剤と液体との反応により行うことができる。本発明は，かかる原理に基づいた，レトルトパウチ製品ないしレトルトパウチ食品加熱方法である。
本発明の一態様によれば，パッケージ容器にレトルトパウチ食品を，水等の液体とともに同封しておくことで，予め間接加熱と均一加熱の環境を作っておくことが可能となる。加熱機器の環境に応じてパッケージ容器の素材を変えることが可能であり（アルミ・スチール・ＰＥＴ樹脂・耐熱ビニール又はそれらに準ずる耐熱・耐水加工が施された袋等），また，様々な環境にて展開できるように，パッケージ容器の形状を，缶型，ペットボトル型，さらには二重袋型などとすることが可能である。
また本発明の別の態様によれば，パッケージ容器に発熱剤を添付し，かかる発熱剤をパッケージ容器内で水などの液体と反応させることにより，レトルトパウチ食品の加温等が可能となる。なお，発熱剤は，予めパッケージ容器内に添加した状態としてもよいし，容器外部に備える態様としてもよい。
【００１６】
＜＜II．発明の概要＞＞
レトルトパウチ食品は，食品が封入されたレトルトパウチ製品として定義される。レトルトパウチ食品については，レトルトパウチ食品としての品質や安全性，保存性などが担保される限り，特に限定されるものではなく，種々の食品を対象としたレトルトパウチ食品を用いることができる。すなわち，レトルトパウチとしては，一定の強度や遮光性を有し，間接加熱に耐えうる素材のものを用いることが必要であり，典型的には，アルミニウム箔ラミネートフィルム製のレトルトパウチを用いたレトルトパウチ食品とすることができる。
また，本発明の原理を鑑みると，本発明は，アルミニウム箔ラミネートフィルム製のレトルトパウチによって包装されたレトルトパウチ食品を原則として対象とするものであるが，必ずしもこれに限定する趣旨ではない。すなわち，ポリプロピレンやポリエステルなど，非アルミニウム製のレトルトパウチによって包装されたレトルトパウチ食品について本発明を適用することを妨げるものではない。
【００１７】
パッケージ容器は，レトルトパウチ食品を液体とともに入れて封入する役割を果たす。パッケージ容器については，この役割を果たす限り，特に限定されるものではなく，種々の形状ないし素材のものを用いることができる。
【００１８】
パッケージ容器の形状については，定形，不定形，いずれのものも用いることができるが，一定の剛性を有し形状の定まったもの（定形を有するもの）を用いることが好ましい。この好ましい構成によれば，本発明のレトルトパウチ製品の取扱いや陳列などがしやすくなるとともに，自動販売機などによる販売可能性を高めることが可能となり，本発明のレトルトパウチ製品の性能を向上させることができる。
パッケージ容器としては，典型的には，図１，図３に示すような，一定の剛性を有する円筒形のものを用いることができる。
【００１９】
パッケージ容器の素材については，一定の強度と保温性を有する必要があり，当該素材としては，典型的には，耐熱性プラスチック，ないし鉄やアルミなどの金属素材を用いることができる。
パッケージ容器の素材としては，金属素材を用いることが好ましい。この好ましい構成によれば，パッケージ容器の定形が容易になるとともに，レトルトパウチ製品を直接コンロ等で加熱して温めることが可能となり，本発明のレトルトパウチ製品の取扱性を向上させることができる。このような金属製の容器としては，典型的には，図１，図２に示すような，円筒形であって，蓋部がいわゆるイージーオープンエンド，さらにはフルオープンエンドとなっている容器を用いることができる。
また，パッケージ容器の素材としては，耐熱性プラスチックを用いることが好ましい。この好ましい構成によれば，パッケージ容器の定形が容易になるとともに，可逆的に開閉できる蓋を設けることができることから，液体の出し入れが容易となり，レトルトパウチ製品の取扱性を向上させることができる。このような耐熱性プラスチック製の容器としては，典型的には，図３，図４に示すような，円筒形であって，スクリュー式などの蓋を有する容器を用いることができる。
【００２０】
パッケージ容器には，スプーンやフォークなどのカトラリー類，もしくは箸（以下，カトラリー類ならびに箸を含めて「カトラリー等」という）を設置するためのカトラリー等設置部位が設けられていることが好ましい。この好ましい構成によれば，消費者がレトルトパウチ製品を購入後，速やかにレトルトパウチ食品を食することが可能となり，本発明のレトルトパウチ製品の利便性を向上させることができる。
図５に，スプーンを例として，カトラリー等設置部位が設けられている例を示す。図５に示すように，カトラリー等設置部位としては，典型的には，カトラリー等を嵌め込み可能な凹部を設ければよい。
【００２１】
本発明において，液体は，パッケージ容器に封入されるとともに，加熱等がなされることにより，レトルトパウチ食品を均一的に温める役割を果たす。液体は，この役割を果たしうる限り，特に限定されるものではなく，種々のものを採用することができる。典型的には，水又はお湯を用いることができるが，保温性を高めるために粘度を高めたり，液体そのものを飲み物としたりするなどすることもできる。
また，発熱性の固形物質（発熱剤）を，パッケージ容器内に予め入れておく，もしくはパッケージ容器に貼付するなどして使用時にパッケージ容器内に入れるなどし，これに水を加えることで発熱させて，レトルトパウチ食品を温めるなどすることもできる。
【００２２】
＜＜III．実施の形態＞＞
［実施の形態１］
まず，本発明の実施の形態１におけるレトルトパウチ製品の構成について，図１，図２を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は，本発明の実施の形態１におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す斜視図，図２は，当該レトルトパウチ製品の，パッケージ容器の蓋部を開放した状態を示す斜視図である。
【００２４】
図１，図２に示すように，本実施の形態のレトルトパウチ製品１は，パッケージ容器２にレトルトパウチ食品３が液体４とともに封入されて構成されている。そして，液体４が加熱されることにより，レトルトパウチ食品３が間接加熱によって均一的に温められ，もしくは保温された状態となるようにされている。なお，この場合，破裂対策として，パッケージ容器２内を若干の負圧状態とすることが望ましい。
【００２５】
ここで，パッケージ容器２としては，一定の剛性を有する円筒形のアルミ製の缶（いわゆるアルミ缶）が用いられており，レトルトパウチ食品３の取出しが容易となるように，パッケージ容器２の蓋部５は，いわゆるフルオープンエンドとなっている。すなわち，蓋５ａに取り付けられたリングプルタブ５ｂを引き上げることにより，蓋部５が全面で開口するようにされている。
また，液体４としては，水が用いられている。
レトルトパウチ食品３は，例えば，アルミニウム箔ラミネートフィルム製のレトルトパウチ３ａに封入されたカレーである。
【００２６】
本実施の形態のレトルトパウチ製品１の構成によれば，レトルトパウチ食品を，間接加熱により，容易に温めることが可能なレトルトパウチ製品を提供することが可能となる。
また，パッケージ容器２としてアルミ缶を用いれば，レトルトパウチ製品を直接コンロ等で加熱して温めることが可能となるので，レトルトパウチ製品の取扱性を向上させることができる。また，パッケージ容器２として，一定の剛性を有する円筒形のものを用いれば，レトルトパウチ製品の取扱いや陳列などがしやすくなるとともに，自動販売機などによる販売可能性を高めることが可能となるので，レトルトパウチ製品の性能を向上させることができる。
【００２７】
なお，本実施の形態においては，パッケージ容器２が一定の剛性を有する円筒形のアルミ製の缶（いわゆるアルミ缶）からなる場合を例に挙げて説明したが，本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。パッケージ容器の素材は，例えば，ステンレス，鉄等であってもよい。また，パッケージ容器の形状は，例えば，直方体状であってもよい。
【００２８】
また，本実施の形態においては，液体４が水である場合を例に挙げて説明したが，本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。液体としては，例えば，お湯，アルギン酸ナトリウムを水やお湯に溶かしたもの等を用いることもできる。アルギン酸ナトリウムを水やお湯に溶かしたものは，粘りのあるコロイド溶液であり，保温性を高めることが可能となる。
【００２９】
また，本実施の形態においては，レトルトパウチ食品３がアルミニウム箔ラミネートフィルム製のレトルトパウチ３ａに封入されたカレーである場合を例に挙げて説明したが，本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。レトルトパウチとしては，例えば，ポリプロピレンやポリエステルなど，非アルミニウム製のレトルトパウチを用いることもできる。また，レトルトパウチに封入される食品は，例えば，スープ，粥，パスタソース，丼物の具，米飯，ハンバーグ，ミートボール等であってもよい。
【００３０】
［実施の形態２］
次に，本発明の実施の形態２におけるレトルトパウチ製品の構成について，図３，図４を参照しながら説明する。
【００３１】
図３は，本発明の実施の形態２におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す斜視図，図４は，当該レトルトパウチ製品の，パッケージ容器の蓋部を開放した状態を示す斜視図である。
【００３２】
図３，図４に示すように，本実施の形態のレトルトパウチ製品６は，パッケージ容器７にレトルトパウチ食品８が液体９とともに封入されて構成されている。そして，液体９が加熱されることにより，レトルトパウチ食品８が間接加熱によって均一的に温められ，もしくは保温された状態となるようにされている。
【００３３】
ここで，パッケージ容器７としては，一定の剛性を有する円筒形の耐熱性プラスチック製の容器が用いられており，レトルトパウチ食品８の出し入れが容易となるように，パッケージ容器７の上端開口は広くなっている。そして，当該パッケージ容器７の上端開口部には，スクリュー式の蓋１０が着脱可能に冠着されている。なお，図４中，参照符号１１は内蓋を示しており，当該内蓋１１をパッケージ容器７の上端開口に嵌め込んだ後，パッケージ容器７の上端開口部に蓋１０を冠着することにより，パッケージ容器７にレトルトパウチ食品８を液体９とともに確実に封入することができるようにされている。
また，液体９としては，水が用いられている。但し，上記実施の形態１の場合と同様，液体としては，例えば，お湯，アルギン酸ナトリウムを水やお湯に溶かしたもの等を用いることもできる。
レトルトパウチ食品８は，例えば，アルミニウム箔ラミネートフィルム製のレトルトパウチ８ａに封入されたカレーである。但し，上記実施の形態１の場合と同様，レトルトパウチとしては，ポリプロピレンやポリエステルなど，非アルミニウム製のレトルトパウチを用いることもでき，レトルトパウチに封入される食品は，スープ，粥，パスタソース，丼物の具，米飯，ハンバーグ，ミートボール等であってもよい。
【００３４】
本実施の形態のレトルトパウチ製品６の構成によれば，レトルトパウチ食品を，間接加熱により，容易に温めることが可能なレトルトパウチ製品を提供することが可能となる。
また，パッケージ容器７として耐熱性プラスチック製の容器を用いれば，可逆的に開閉できる蓋を設けることが可能となり，レトルトパウチ食品および液体の出し入れが容易となるので，レトルトパウチ製品の取扱性を向上させることができる。また，パッケージ容器７として，一定の剛性を有する円筒形のものを用いれば，レトルトパウチ製品の取扱いや陳列などがしやすくなるとともに，自動販売機などによる販売可能性を高めることが可能となるので，レトルトパウチ製品の性能を向上させることができる。
【００３５】
なお，本実施の形態においては，パッケージ容器７が一定の剛性を有する円筒形の耐熱性プラスチック製の容器からなる場合を例に挙げて説明したが，本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。パッケージ容器の素材は，例えば，耐熱性ガラス等であってもよい。また，パッケージ容器の形状は，例えば，直方体状等であってもよい。
【００３６】
また，本実施の形態においては，パッケージ容器７の上端開口部にスクリュー式の蓋１０が着脱可能に冠着される場合を例に挙げて説明したが，本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。蓋は，例えば，ツイスト式のものであってもよい。また，図３に示すように，安全のために蓋部分にシュリンクフィルム加工を施すようにしてもよい。
【００３７】
［実施の形態３］
次に，本発明の実施の形態３におけるレトルトパウチ製品の構成について，図５を参照しながら説明する。
【００３８】
図５は，本発明の実施の形態３におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す分解斜視図である。
【００３９】
図５に示すように，本実施の形態のレトルトパウチ製品１２は，パッケージ容器１３にレトルトパウチ食品８が液体９とともに封入されて構成されている（図３，図４参照）。そして，液体９が加熱されることにより，レトルトパウチ食品８が間接加熱によって均一的に温められ，もしくは保温された状態となるようにされている。
【００４０】
ここで，パッケージ容器１３としては，上記実施の形態２の場合と同様に，一定の剛性を有する円筒形の耐熱性プラスチック製の容器が用いられており，レトルトパウチ食品８の出し入れが容易となるように，パッケージ容器１３の上端開口は広くなっている。そして，当該パッケージ容器１３の上端開口部には，スクリュー式の蓋１４が着脱可能に冠着されている。また，蓋部分には，安全のためにシュリンクフィルム加工が施されている。
【００４１】
パッケージ容器１３の外周面には，包装されたスプーン１６を設置するためのスプーン設置部位１７が設けられている。スプーン設置部位１７は，包装されたスプーン１６を嵌め込むことが可能な凹部１７ａと，包装されたスプーン１６が凹部１７ａから容易に外れてしまうことを防止するためのツメ部１７ｂと，からなっている。
かかる構成によれば，包装されたスプーン１６を外部に大きくはみ出すことなくパッケージ容器１３に装着することが可能となる。また，かかる構成によれば，消費者がレトルトパウチ製品を購入後，速やかにレトルトパウチ食品を食することが可能となるので，レトルトパウチ製品の利便性を向上させることができる。なお，パッケージ容器１３自体に形成された凹部１７ａ（窪み）は，内圧対策ともなりえる。
スプーン設置部位１７等のカトラリー等設置部位は，上記実施の形態１，２のパッケージ容器２，７にも設けることが可能であり，この場合にも上記と同様の効果が得られる。
【００４２】
本実施の形態のレトルトパウチ製品１２は，火傷対策や保温効果を狙った断熱部材１８を備えている。断熱部材１８は，スリーブ状に形成されており，パッケージ容器１３の下部に後付けするようにされている。
断熱部材は，上記実施の形態１，２のパッケージ容器２，７にも備えるようにすることが可能であり，この場合にも上記と同様の効果が得られる。
【００４３】
なお，本実施の形態においては，パッケージ容器１３の外周面に，スプーン１６を設置するためのスプーン設置部位１７が設けられている場合を例に挙げて説明したが，本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。スプーン以外のフォークや箸等を設置するためのカトラリー等設置部位を設けるようにしてもよい。
【００４４】
また，本実施の形態においては，後付けされる断熱部材１８を備えている場合を例に挙げて説明したが，本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。断熱部材は，パッケージ容器に直接設けるようにしてもよい。
【００４５】
［実施の形態４］
次に，本発明の実施の形態４におけるレトルトパウチ製品の構成について，図６を参照しながら説明する。
【００４６】
図６は，本発明の実施の形態４におけるレトルトパウチ製品の外観構成を示す斜視図である。
【００４７】
図６に示すように，本実施の形態のレトルトパウチ製品１９は，パッケージ容器２０にレトルトパウチ食品８が液体９とともに封入されて構成されている（図３，図４参照）。そして，液体９が加熱されることにより，レトルトパウチ食品８が間接加熱によって均一的に温められ，もしくは保温された状態となるようにされている。
【００４８】
ここで，パッケージ容器２０としては，上記実施の形態２の場合と同様に，一定の剛性を有する円筒形の耐熱性プラスチック製の容器が用いられており，レトルトパウチ食品８の出し入れが容易となるように，パッケージ容器２０の上端開口は広くなっている。そして，当該パッケージ容器２０の上端開口部には，スクリュー式の蓋２１が着脱可能に冠着されている。また，蓋部分には，安全のためにシュリンクフィルム加工が施されている。
【００４９】
パッケージ容器２０の外周面には，糸巻き状の凹部２０ａが形成されている。そして，包装されたスプーン２４を当該凹部２０ａ内に配置し，セロファンテープ２５で固定するようにされている。
かかる構成によれば，包装されたスプーン２４を外部に大きくはみ出すことなくパッケージ容器２０に装着することが可能となる。また，かかる構成によれば，消費者がレトルトパウチ製品を購入後，速やかにレトルトパウチ食品を食することが可能となるので，レトルトパウチ製品の利便性を向上させることができる。なお，パッケージ容器２０自体に形成された凹部２０ａ（窪み）は，内圧対策ともなりえる。
【００５０】
［実施の形態５］
次に，本発明の実施の形態５におけるレトルトパウチ製品の構成について，図７，図８を参照しながら説明する。
【００５１】
図７は，本発明の実施の形態５におけるレトルトパウチ製品の，パッケージ容器の開口部を熱溶着する前の状態を示す斜視図，図８は，当該レトルトパウチ製品の外観構成を示す分解斜視図である。
【００５２】
図７に示すように，本実施の形態のレトルトパウチ製品２６は，パッケージ容器２７にレトルトパウチ食品２８が液体２９とともに封入されて構成されている。そして，液体２９が加熱されることにより，レトルトパウチ食品２８が間接加熱によって均一的に温められ，もしくは保温された状態となるようにされている。
【００５３】
ここで，パッケージ容器２７としては，耐熱ビニール袋又はそれに準ずる耐熱，耐水加工が施された袋等が用いられており，なるべく空気が入らないようにし，専用の熱溶着機を用いて密閉される（二重袋型）。なお，図７中，参照符号３０は熱溶着予定線を示している。
また，液体２９としては，水が用いられている。但し，上記実施の形態１，２の場合と同様，液体としては，例えば，お湯，アルギン酸ナトリウムを水やお湯に溶かしたもの等を用いることもできる。
レトルトパウチ食品２８は，例えば，アルミニウム箔ラミネートフィルム製のレトルトパウチ２８ａに封入されたカレーである。但し，上記実施の形態１，２の場合と同様，レトルトパウチとしては，ポリプロピレンやポリエステルなど，非アルミニウム製のレトルトパウチを用いることもでき，レトルトパウチに封入される食品は，スープ，粥，パスタソース，丼物の具，米飯，ハンバーグ，ミートボール等であってもよい。
【００５４】
本実施の形態のレトルトパウチ製品２６の構成によれば，レトルトパウチ食品２８を，間接加熱により，容易に温めることが可能なレトルトパウチ製品を提供することが可能となる。
【００５５】
本実施の形態の二重袋型のレトルトパウチ製品２６の場合であっても，図８に示すように耐熱素材からなる有底のスリーブ３２等に収めることにより，自動販売機や保温器への充填に対応できるようにすることが可能となる。なお，図８中，参照符号３１は包装されたスプーンを示しており，このようにスプーン３１をレトルトパウチ製品２６と一緒にスリーブ３２等に収めておくことにより，消費者がレトルトパウチ製品２６を購入後，速やかにレトルトパウチ食品２８を食することが可能となるので，レトルトパウチ製品の利便性を向上させることができる。
【００５６】
以上，本発明について説明してきたが，本発明によるレトルトパウチ食品の適温による提供は，さほど大掛かりな仕組み等を必要としない点において有用である。加えて，加熱後のレトルトパウチ製品の品質管理は，コンビニエンスストアにおけるおでん販売のように，販売現場における管理の一環として行うことで対応可能である。
本発明のレトルトパウチ製品の販売を行う場合，食生活環境に大きな影響を与えることが期待できる。例えば，ご飯だけのお弁当でも，加熱されたレトルトパウチ食品が簡単に手に入ることで，カレーや丼ものなど，メニューとしての選択肢が広がり，しかも温かい食事をとれるという大きな利点を有する。また，パッケージ容器に同封されている水やお湯は，食前食後の洗い物に使用したり，飲料として利用したりすることができ，パッケージ容器そのものを，レトルトパウチ食品の容器とすることも可能である。パッケージ容器にカトラリー等を備えた構成の場合は，ますます便利になり，アウトドア等での有効な食事手段ともなりうる。本発明のレトルトパウチ製品は，自動販売機オペレータによる適所での展開，コンビニエンスストア等での保温機器によるレジ横での販売など，これからの時代の個食に対する新しい販売機会を提供することが可能であり，さらには，緊急時の備蓄食材としての活用も期待できる。
【００５７】
以上，本発明のレトルトパウチ製品について説明を行ってきたが，本発明の趣旨に鑑みえれば，レトルトパウチ製品を含まない構成も考えられる。例えば，パッケージ容器と発熱剤を組み合わせ製品として販売し，これとは別に適用可能なレトルトパウチ製品を食品種ごとに選択する構成である。かかる場合であっても，使用時においては，パッケージ容器内にレトルトパウチ製品を封入し，液体を入れ加熱・加温するものであり，本発明のレトルトパウチ食品加熱方法を用いるものである。
【符号の説明】
【００５８】
１，６，１２，１９，２６  レトルトパウチ製品
２，７，１３，２０，２７  パッケージ容器
３，８，２８  レトルトパウチ食品
４，９，２９  液体
５  蓋部
５ａ，１０，１４，２１  蓋
５ｂ  リングプルタブ
１１  内蓋
１６，２４，３１  スプーン
１７  スプーン設置部位
１７ａ，２０ａ  凹部
１７ｂ  ツメ部
１８  断熱部材
２５  セロファンテープ
３０  熱溶着予定線
３２  スリーブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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