(57)【要約】【課題】媒体を給送する給送ローラーが媒体を分離させる分離パッドに衝突する際の騒音を低減できる自動給送装置並びにこれを備える画像読取装置及び記録装置を提供する。【解決手段】自動給送装置は、用紙を積層状態で載置可能な載置部４１と、載置部に載置された用紙を給送する給送ローラーと、給送ローラーと対向するように設けられ、載置部に載置される用紙を一枚ずつに分離するための分離パッド６３と、を備え、載置部は、分離パッドが取り付けられるフレーム４４を有し、給送ローラーは、載置部に載置された用紙を給送するべく給送ローラーと分離パッドとで用紙を挟み込む第一位置と、用紙に接触しない第二位置との二位置間で移動可能に設けられ、フレームは、分離パッドを囲うように凹む凹部６４を有する。【選択図】図５
2017226529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を積層状態で載置可能な載置部と、
前記載置部に載置された前記媒体を給送する給送ローラーと、
前記給送ローラーと対向するように設けられ、前記載置部に載置される前記媒体を一枚ずつに分離するための分離パッドと、を備え、
前記載置部は、前記分離パッドが取り付けられる取付部を有し、
前記給送ローラーは、前記載置部に載置された前記媒体を給送するべく前記給送ローラーと前記分離パッドとで前記媒体を挟み込む第一位置と、前記媒体に接触しない第二位置との二位置間で移動可能に設けられ、
前記取付部は、前記分離パッドを囲うように凹む凹部を有することを特徴とする自動給送装置。
【請求項２】
媒体を積層状態で載置可能な載置部と、
前記載置部に載置された前記媒体を給送する給送ローラーと、
前記給送ローラーと対向するように設けられ、前記載置部に載置される前記媒体を一枚ずつに分離するための分離パッドと、を備え、
前記載置部は、前記分離パッドが取り付けられる取付部を有し、
前記載置部は、前記載置部に載置された前記媒体を給送するべく前記給送ローラーと前記分離パッドとで前記媒体を挟み込む第一位置と、前記給送ローラーが前記媒体に接触しない第二位置との二位置間で移動可能に設けられ、
前記取付部は、前記分離パッドを囲うように凹む凹部を有することを特徴とする自動給送装置。
【請求項３】
前記凹部は、複数段に分かれて凹むように設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動給送装置。
【請求項４】
前記凹部は、平行となるように設けられた複数のリブをその内底面に有し、前記リブの上方に前記分離パッドが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の自動給送装置。
【請求項５】
前記分離パッドは、弾性部材を介して前記取付部に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうち何れか一項に記載の自動給送装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のうち何れか一項に記載の自動給送装置と、
前記媒体の画像を読み取る読取部とを備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のうち何れか一項に記載の自動給送装置と、
前記媒体に記録を行う記録部とを備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば用紙などの媒体を自動で給送する自動給送装置並びにこれを備える画像読取装置及び記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１のような自動給紙装置（自動給送装置）が知られている。この自動給紙装置は、媒体の一例である用紙を積層して収容するホッパと、ホッパに収容された用紙を給紙する給紙ローラーと、積層された用紙を一枚ずつに分離するためのパッドとを備えている。すなわち、特許文献１の自動給紙装置は、ホッパに載置された用紙を給紙ローラーとパッドとで挟み込み、パッドの摩擦力によって分離された用紙を給紙ローラーにより一枚ずつ給紙する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平５−１２４３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の自動給紙装置は、用紙を収容するホッパが給紙ローラーに向けて用紙を押圧することで、ホッパに積層された用紙のうち最上位の用紙を給紙ローラーに接触させて給紙している。一方、ホッパが給紙ローラーに向けて用紙を押圧せず、給紙ローラーがホッパに向けて移動することで、給紙ローラーが用紙に接触して給紙する自動給紙装置もまた知られている。しかし、そのような構成の場合、給紙ローラーがホッパに向けて移動し、用紙を介して給紙ローラーがパッドに衝突する際にホッパが撓み変形することで、騒音が発生してしまうという実情がある。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、媒体を給送する給送ローラーが媒体を分離させる分離パッドに衝突する際の騒音を低減できる自動給送装置並びにこれを備える画像読取装置及び記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する自動給送装置は、媒体を積層状態で載置可能な載置部と、前記載置部に載置された前記媒体を給送する給送ローラーと、前記給送ローラーと対向するように設けられ、前記載置部に載置される前記媒体を一枚ずつに分離するための分離パッドと、を備え、前記載置部は、前記分離パッドが取り付けられる取付部を有し、前記給送ローラーは、前記載置部に載置された前記媒体を給送するべく前記給送ローラーと前記分離パッドとで前記媒体を挟み込む第一位置と、前記媒体に接触しない第二位置との二位置間で移動可能に設けられ、前記取付部は、前記分離パッドを囲うように凹む凹部を有する。
【０００７】
この構成によれば、取付部がフラットな形状である場合と比較して、凹部により取付部の剛性が向上されるため、給送ローラーが第二位置から第一位置へ変位する際に分離パッドと衝突することによる取付部の撓み変形を抑制できる。したがって、媒体を給送する給送ローラーが媒体を分離させる分離パッドに衝突する際の騒音を低減できる。
【０００８】
また、上記課題を解決する自動給送装置は、媒体を積層状態で載置可能な載置部と、前記載置部に載置された前記媒体を給送する給送ローラーと、前記給送ローラーと対向するように設けられ、前記載置部に載置される前記媒体を一枚ずつに分離するための分離パッドと、を備え、前記載置部は、前記分離パッドが取り付けられる取付部を有し、前記載置部は、前記載置部に載置された前記媒体を給送するべく前記給送ローラーと前記分離パッドとで前記媒体を挟み込む第一位置と、前記給送ローラーが前記媒体に接触しない第二位置との二位置間で移動可能に設けられ、前記取付部は、前記分離パッドを囲うように凹む凹部を有する。
【０００９】
この構成によれば、取付部がフラットな形状である場合と比較して、凹部により取付部の剛性が向上されるため、載置部が第二位置から第一位置へ変位する際に、給送ローラーと分離パッドとが衝突することによる取付部の撓み変形を抑制できる。したがって、媒体を給送する給送ローラーが媒体を分離させる分離パッドに衝突する際の騒音を低減できる。
【００１０】
上記自動給送装置において、前記凹部は、複数段に分かれて凹むように設けられていることが好ましい。
この構成によれば、取付部の撓み変形をより抑制することができる。
【００１１】
上記自動給送装置において、前記凹部は、平行となるように設けられた複数のリブをその内底面に有し、前記リブの上方に前記分離パッドが設けられていることが好ましい。
この構成によれば、リブにより取付部の剛性を高めることができ、取付部の撓み変形を抑制できる。
【００１２】
自動給送装置において、前記分離パッドは、弾性部材を介して前記取付部に取り付けられていることが好ましい。
この構成によれば、弾性部材により給送ローラーが分離パッドに衝突する際の衝撃が和らげられるため、騒音の発生を低減できる。
【００１３】
また、上記課題を解決する画像読取装置は、上記構成の自動給送装置と、前記媒体の画像を読み取る読取部とを備える。
この構成によれば、上記自動給送装置と同様の効果を得ることができる。
【００１４】
また、上記課題を解決する記録装置は、上記構成の自動給送装置と、前記媒体に記録を行う記録部とを備える。
この構成によれば、上記自動給送装置と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】自動給送装置を備える複合機の一実施形態を示す斜視図。
【図２】自動給送装置及び画像読取装置の断面図。
【図３】自動給送装置の斜視図。
【図４】フレームの凹部を示す斜視図。
【図５】凹部を示す斜視断面図。
【図６】フレームの変更例を示す斜視断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、自動給送装置を備える複合機の一実施形態について図を参照して説明する。
図１に示すように、複合機１１は、記録装置２０、画像読取装置３０、及び自動給送装置４０が鉛直方向に積み重ねられて構成されている。すなわち、記録装置２０の上部に画像読取装置３０が配置され、画像読取装置３０の上部に自動給送装置４０が配置されている。自動給送装置４０は、媒体の一例である用紙Ｐを積層状態で載置可能な載置部４１を備えている。そして、自動給送装置４０は、載置部４１に載置された用紙Ｐを給送する。なお、自動給送装置４０は、画像読取装置３０に対して回動可能に設けられ、自動給送装置４０が回動することにより画像読取装置３０の上部が露出可能とされている。
【００１７】
画像読取装置３０は、自動給送装置４０により給送された用紙Ｐに記録されている文字や写真などの画像を読み取る読取部（図２参照）３１を備えている。また、画像読取装置３０は、複合機１１を操作するための各種ボタンを有する操作部３２が、その前面に設けられている。そして、記録装置２０は、自動給送装置４０に給送される用紙Ｐとは異なる用紙（媒体）Ｐに記録を行う記録部２１を備えている。すなわち、記録装置２０は、例えば不図示の用紙カセットや手差しトレイなどを備え、用紙カセットや手差しトレイから搬送された用紙Ｐに記録を行う。なお、記録部２１は、例えばインクなどの記録材を吐出することで用紙Ｐに記録を行う。
【００１８】
自動給送装置４０は、載置部４１に載置された用紙Ｐを装置内部に給送するための給送口４２が開口する本体部４３を備えている。すなわち、載置部４１は、本体部４３の給送口４２から延びるように設けられている。なお、載置部４１は、給送口４２側となる基端側からその反対側となる先端側に向かって少し上昇するように傾斜しながら延びている。また、載置部４１は、本体部４３内に設けられるフレーム４４と、フレーム４４から連なるように延びる給送トレイ４５とから構成されている。給送トレイ４５において、給送口４２側には、給送される用紙Ｐをガイドするための一対のガイド部４６が設けられている。一対のガイド部４６は、用紙Ｐが給送される給送方向（図１において左右方向）と交差する用紙Ｐの幅方向において、互いに連動して移動可能に設けられている。すなわち、ガイド部４６は、幅方向における用紙Ｐの端部に接触するようにその位置を変位させることで、様々なサイズの用紙Ｐをガイドすることが可能とされている。
【００１９】
図２に示すように、自動給送装置４０は、本体部４３内において用紙Ｐを給送する複数のローラーと、複数のローラーにより給送される用紙Ｐの給送経路５１と、給送経路５１を給送された用紙Ｐが載置される排出トレイ５２とを備えている。排出トレイ５２は、給送トレイ４５の直下に位置している。すなわち、給送経路５１は、給送トレイ４５側から排出トレイ５２側に向かってＵ字状に湾曲するように延びている。
【００２０】
本体部４３内に設けられる複数のローラーは、給送経路５１において給送トレイ４５側となる上流側から排出トレイ５２側となる下流側に向かって、給送ローラー５３、中継ローラー５４、ガイドローラー５５、及び排出ローラー５６が、それぞれ給送経路５１の途中位置に設けられている。また、給送経路５１の途中位置には、給送された用紙Ｐの画像を画像読取装置３０の読取部３１によって読み取るべく、用紙Ｐを画像読取装置３０に向けて押さえ付ける押さえ部５７が設けられている。なお、押さえ部５７は、給送経路５１において、ガイドローラー５５と排出ローラー５６の間に位置している。
【００２１】
給送ローラー５３は、載置部４１を構成するフレーム４４と対向する位置に設けられ、載置部４１に載置された用紙Ｐを給送経路５１に給送する。給送経路５１において、給送ローラー５３よりも下流側に位置する中継ローラー５４は、給送ローラー５３により給送された用紙Ｐを給送経路５１の湾曲部分に向けて搬送する。給送経路５１の湾曲部分に設けられる複数のガイドローラー５５は、用紙Ｐの姿勢を反転させるように湾曲させながら、押さえ部５７に向けて用紙Ｐを給送する。
【００２２】
ここで、自動給送装置４０の押さえ部５７と対向する画像読取装置３０の上部は、例えばガラスなどの透明部材３３で構成されている。また、透明部材３３の直下に位置する読取部３１は、透明部材３３の直下となる領域を用紙Ｐの給送方向（図２において左右方向）に移動可能なキャリッジ３４と、キャリッジ３４に搭載されるイメージセンサー３５とを備えている。すなわち、読取部３１は、キャリッジ３４によりイメージセンサー３５が押さえ部５７と対向する位置に移動されて待機することで、押さえ部５７により押え付けられた用紙Ｐの画像を透明部材３３越しに読み取る。なお、画像読取装置３０は、画像読取装置３０の上部を露出させるように回動可能な自動給送装置４０と画像読取装置３０とで挟み込むようにして透明部材３３上に別途載置された用紙Ｐの画像を読み取ることも可能である。
【００２３】
給送経路５１において、押さえ部５７よりも下流側に設けられる排出ローラー５６は、給送経路５１の終端である排出口５８を介して用紙Ｐを排出トレイ５２に向けて排出する。なお、この排出ローラー５６は、用紙Ｐを排出トレイに向けて排出する際の回転方向である順方向だけでなく、順方向とは回転方向が逆となる逆方向にも回転可能とされている。さらに、自動給送装置４０は、給送経路５１において、押さえ部５７と排出ローラー５６の間となる位置と、中継ローラー５４とガイドローラー５５の間となる位置とを接続する接続経路５９を備えている。そして、この接続経路５９には、逆回転する排出ローラー５６によりスイッチバックされた用紙Ｐが給送される。すなわち、読取部３１により片面が読み取られた用紙Ｐに対して、排出ローラー５６が接続経路５９を介して再び給送経路５１の上流側へその用紙Ｐを給送することにより、用紙Ｐの両面読み取りが可能とされている。
【００２４】
図２及び図３に示すように、本体部４３は、給送ローラー５３と中継ローラー５４を支持するアーム部６１を備えている。このアーム部６１は、中継ローラー５４の回転軸と同一軸線上に延びる軸６２を軸心として回動可能に設けられている。アーム部６１が、軸６２を軸心に回動することにより、中継ローラー５４はその位置が変位しない一方で、給送ローラー５３はその位置が変位される。すなわち、給送ローラー５３は、載置部４１に載置された用紙Ｐを給送するべく載置部４１に接近することで用紙Ｐに接触する第一位置（図２において二点鎖線で示す位置）ＦＰと、載置部４１から離間することで用紙Ｐに接触しない第二位置（図２において実線で示す位置）ＳＰの二位置間で移動可能に設けられている。なお、本実施形態において、第一位置ＦＰは、第二位置ＳＰよりも下方である。
【００２５】
一方、載置部４１を構成するフレーム４４には、載置部４１に載置された用紙Ｐを一枚ずつに分離するための分離パッド６３が取り付けられている。すなわち、フレーム４４は、分離パッド６３が取り付けられる取付部として機能する。この分離パッド６３は、フレーム４４において給送ローラー５３と対向するように設けられ、本実施形態においてはフレーム４４における幅方向の中央位置に設けられている。そして、給送ローラー５３と分離パッド６３が、載置部４１に載置された用紙Ｐを挟み込むことで、分離パッド６３の摩擦力により用紙Ｐを一枚ずつに分離して給送することが可能とされている。そのため、給送ローラー５３が用紙Ｐと接触する第一位置ＦＰとは、給送ローラー５３と分離パッド６３とで用紙Ｐを挟み込む位置であるともいえる。
【００２６】
図４及び図５に示すように、フレーム４４には、分離パッド６３を囲うように凹む凹部６４が設けられている。凹部６４は、フレーム４４から下方に向けて矩形状に凹み、複数段に分かれて凹むように設けられている。なお、本実施形態における凹部６４は、二段に分かれて凹むように設けられ、分離パッド６３の縁形状に沿うように凹む第一凹部６５と、第一凹部６５よりも広い領域に亘って凹む第二凹部６６とで構成されている。すなわち、第一凹部６５は、第二凹部６６の内底面６８からさらに凹むように設けられている。そして、第一凹部６５の内底面６７には、弾性変形可能な矩形状の弾性部材６９が取り付けられ、この弾性部材６９の上面に、分離パッド６３が給送方向の上流側に向けて一部が垂れ下がるようにして取り付けられている。すなわち、分離パッド６３は、弾性部材６９を介してフレーム４４に取り付けられている。
【００２７】
次に、上記のように構成された自動給送装置４０の作用について説明する。
載置部４１に載置された用紙Ｐを給送するべく、給送ローラー５３が第二位置ＳＰから第一位置ＦＰに変位する際、給送ローラー５３が上方から下方へと移動する。このとき、給送ローラー５３が用紙Ｐを介して分離パッド６３と衝突することにより、フレーム４４が撓み変形して騒音が発生することがある。すなわち、騒音の発生を抑制するためには、フレーム４４の剛性を向上させることが考えられる。
【００２８】
図５に示すように、フレーム４４に設けられた凹部６４を構成する第一凹部６５及び第二凹部６６には、それぞれの縁である縁部７１が下方に向けて延びるように設けられている。この縁部７１の延びる方向は、給送ローラー５３の衝突によって力が加わる方向（本実施形態において鉛直方向）と一致している。すなわち、給送ローラー５３により力が加わる方向に沿って延びる縁部７１が、給送ローラー５３の衝突に対して抗するように働くため、フレーム４４の撓み変形が抑制される。
【００２９】
さらにいうと、フレーム４４の撓み変形のし難さは、断面二次モーメントによって表される。そして、凹部６４に伴って縁部７１がフレーム４４に形成されることにより、フレーム４４がフラットな形状である場合と比較して、給送ローラー５３により力が加わる方向においてフレーム４４の断面積量が増加する。すなわち、凹部６４を設けることにより、フレーム４４の断面二次モーメントが増加するため、フレーム４４の剛性が向上される。まとめると、給送ローラー５３が用紙Ｐ及び分離パッド６３を介してフレーム４４に衝突する際には、弾性部材６９がその衝撃を和らげる一方で、凹部６４がフレーム４４の剛性を向上させているため、フレーム４４の撓み変形が抑制される。
【００３０】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）載置部４１を構成するフレーム４４が、分離パッド６３を囲うように凹む凹部６４を有している。そのため、フレーム４４がフラットな形状である場合と比較して、凹部６４によりフレーム４４の剛性が向上されるため、給送ローラー５３が第二位置ＳＰから第一位置ＦＰへ変位する際に分離パッド６３と衝突することによるフレーム４４の撓み変形を抑制できる。したがって、用紙Ｐを給送する給送ローラー５３が用紙Ｐを分離させる分離パッド６３に衝突する際の騒音を低減できる。
【００３１】
（２）凹部６４が、第一凹部６５及び第二凹部６６により複数段に分かれて凹むように設けられているため、フレーム４４の撓み変形をより抑制することができる。
（３）弾性部材６９を介して分離パッド６３をフレーム４４に取り付けることで、弾性部材６９により給送ローラー５３が分離パッド６３に衝突する際の衝撃が和らげられるため、騒音の発生を低減できる。
【００３２】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態は、載置部４１に対して、給送ローラー５３が可動する構成であったが、給送ローラー５３が固定で、載置部４１が第一位置ＦＰと第二位置ＳＰとの間で可動する構成でもよい。
【００３３】
この変更例によれば、以下の効果を奏する。
（４）載置部４１を構成するフレーム４４が、分離パッド６３を囲うように凹む凹部６４を有している。そのため、フレーム４４がフラットな形状である場合と比較して、凹部６４によりフレーム４４の剛性が向上されるため、載置部４１が第二位置ＳＰから第一位置ＦＰへ変位する際に、給送ローラー５３と分離パッド６３とが衝突することによるフレーム４４の撓み変形を抑制できる。したがって、用紙Ｐを給送する給送ローラー５３が用紙Ｐを分離させる分離パッド６３に衝突する際の騒音を低減できる。
【００３４】
・図６に示すように、上記実施形態において、フレーム４４が、凹部６４を構成する第一凹部６５の内底面６７に、格子状をなすように設けられた複数のリブ７２を備える構成としてもよい。なお、リブ７２は、格子状に限らず、互いに平行となるように設けられる構成としてよい。
【００３５】
この変更例によれば、以下の効果を奏する。
（５）格子状をなすようにフレーム４４に設けられた複数のリブ７２により、フレーム４４の剛性を高めることができ、フレーム４４の撓み変形を抑制できる。
【００３６】
・上記実施形態において、弾性部材６９は設けなくともよい。フレーム４４に凹部６４が設けられていれば、フレーム４４の剛性は向上される。
・上記実施形態において、凹部６４は、例えば第一凹部６５だけで構成されていてもよいし、第二凹部６６だけで構成されていてもよい。また、三段以上に分かれて凹むように設けられていてもよい。
【００３７】
・上記実施形態において、凹部６４は、半球状に凹む形状でもよい。
・上記実施形態において、載置部４１を構成するフレーム４４及び給送トレイ４５は、一体化された構成でもよい。
【００３８】
・上記実施形態において、自動給送装置４０が給送する媒体は、用紙Ｐに限らず、例えば、布帛やプラスチックフィルムなどでもよい。
・上記実施形態では、自動給送装置４０を、記録装置２０及び画像読取装置３０をさらに備える複合機１１として具体化したが、例えば、上記の自動給送装置４０と、自動給送装置４０により給送される媒体を読取可能な読取部３１とを備える画像読取装置３０として具体化してもよい。また、上記の自動給送装置４０と、自動給送装置４０により給送される媒体に記録可能な記録部２１とを備える記録装置２０として具体化してもよい。また、自動給送装置４０のみで具体化してもよい。この変更例における記録装置２０及び画像読取装置３０によれば、上記の自動給送装置４０と同様の効果を得ることができる。
【００３９】
・上記実施形態において、記録装置２０は、インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を含む）を噴射したり吐出したりして記録を行う流体噴射装置であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う液状体噴射装置であってもよい。また、ゲル（例えば物理ゲル）などの流状体を噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体（粉粒体）を例とする固体を噴射する粉粒体噴射装置（例えばトナージェット式記録装置）であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。なお、本明細書において「流体」とは、流体には、例えば液体（無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含む）、液状体、流状体、粉粒体（粒体、粉体を含む）などが含まれる。
【符号の説明】
【００４０】
１１…複合機、２０…記録装置、２１…記録部、３０…画像読取装置、３１…読取部、４０…自動給送装置、４１…載置部、４４…フレーム（取付部）、５３…給送ローラー、６３…分離パッド、６４…凹部、６５…第一凹部、６６…第二凹部、６７…内底面、６８…内底面、６９…弾性部材、７１…縁部、７２…リブ、ＦＰ…第一位置、Ｐ…用紙（媒体）、ＳＰ…第二位置。
【図１】
2017226529.tif 000003
【図２】
2017226529.tif 000004
【図３】
2017226529.tif 000005
【図４】
2017226529.tif 000006
【図５】
2017226529.tif 000007
【図６】
2017226529.tif 000008