(57)【要約】【課題】縦方向流路を経て圧送される泡状の内容液の泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生するのを回避できるエアゾール用ノズルを提供する。【解決手段】エアゾール容器２０のステム２４と連通して配置される縦方向流路１１を備えており、縦方向流路１１及び吐出流路１２を介して圧送される泡状の内容液が吐出される吐出口１０ｂを有するエアゾール用ノズル１０であって、縦方向流路１１は、全長に亘って、ステム２４の内径ｄ1以上の大きさの内径Ｄ1，Ｄ2を備えており、且つ縦方向流路１１の長さＬを、縦方向流路１１の内径Ｄ1，Ｄ2の平均値Ｄ’で除した値Ｌ／Ｄ’が、２．５以上、１０未満となっている。縦方向流路１１の内径Ｄ1，Ｄ2の平均値Ｄ’は、ステムの外径ｄ2の０．８〜２．０倍の大きさとなっている。【選択図】図２
2017137070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアゾール容器のステムと連通して配置される縦方向流路を備えており、該縦方向流路及び吐出流路を介して圧送される泡状の内容液が吐出される吐出口を有するエアゾール用ノズルであって、
前記縦方向流路は、全長に亘って、前記ステムの内径以上の大きさの内径を備えており、
且つ前記縦方向流路の長さ（Ｌ）を、前記縦方向流路の内径（Ｄ）の平均値（Ｄ’）で除した値（Ｌ／Ｄ’）が、２．５以上、１０未満となっているエアゾール用ノズル。
【請求項２】
前記縦方向流路の内径（Ｄ）の平均値（Ｄ’）が、前記ステムの外径の０．８〜２．０倍の大きさとなっている請求項１記載のエアゾール用ノズル。
【請求項３】
前記縦方向流路は、６〜４０ｍｍの長さを有している請求項１又は２記載のエアゾール用ノズル。
【請求項４】
本体パーツと押えパーツとからなる２パーツ構成を備えており、前記押えパーツは押えフランジ部を有しており、該押えフランジ部の中央部分に前記縦方向流路の下端連通口が形成されており、前記下端連通口は、前記ステムの内径以上で、且つ前記ステムの外径よりも小さな内径を有しており、前記押えフランジ部は、前記下端連通口の周縁部分において、前記ステムの上端面を当接させる下面側当接面と、前記本体パーツの部分の前記縦方向流路の下端開口縁部を当接させる上面側当接面とを備えている請求項１〜３の何れか１項記載のエアゾール用ノズル。
【請求項５】
前記本体パーツの縦方向流路の内径は、前記ステムの内径よりも大きい請求項４記載のエアゾール用ノズル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項記載のエアゾール用ノズルが、前記縦方向流路をステムと連通配置して取り付けられており、前記エアゾール容器に、発泡するエアゾール製剤を含む内容液が、噴射剤と共に収容されているエアゾール製品。
【請求項７】
容器本体の上端開口を閉塞してマウンテンカップが固着されたエアゾール本体と、マウンテンカップを覆ってエアゾール本体に取り付けられた肩カバーと備えており、前記エアゾール用ノズルは、ヘッド部を肩カバーの上方に突出させた状態で取り付けられている請求項６記載のエアゾール製品。
【請求項８】
前記噴射剤が、圧縮ガスである請求項６又は７記載のエアゾール製品。
【請求項９】
前記エアゾール製剤の粘度が、５００〜２００００ｍＰａ・ｓである請求項５〜８のいずれか１項記載のエアゾール製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール用ノズル及びエアゾール製品に関し、特に、泡状の内容液を吐出口から吐出させるエアゾール用ノズル及び該ノズルを用いたエアゾール製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、化粧料、洗浄剤、毛髪処理剤等を内容液として収容して、泡状にして吐出させる容器として、エアゾール容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。エアゾール容器は、高い内圧に耐えられるように、有底筒状の容器本体の上端開口に金属製のマウンテンカップを装着することによって形成されている。エアゾール容器は、マウンテンカップから突出するステムを、バルブ機構からの付勢力に抗して下方に押し下げることで、マウンテンカップに内蔵されているバルブ機構を開放させて、内容液に溶け込んだ噴射剤や圧縮ガス、又は噴射剤や圧縮ガスと混合することで泡状になった内容液を、ステムと連通して取り付けられたノズルの吐出口から吐出させることが可能である。
【０００３】
また、近年、エアゾール容器の美観の向上や、取扱い易さの向上等を目的として、マウンテンカップを覆う肩カバーを用いてノズルを取り付けたエアゾール容器が、例えば化粧品の分野で多く用いられている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２のエアゾール容器では、肩カバーは、筒状基体と、筒状操作体との２パーツの部材によって構成されており、筒状操作体の上端面が、ステムの上端部よりも高い位置に配置されている。またステムと連通して取り付けられた、ステムへの押圧操作部を兼ねるノズルの頭部が、肩カバーの上端面よりも相当の高さで上方に突出して配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２１４９１７号公報
【特許文献２】特開２００８−２４７４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば上述のような、マウンテンカップを覆って肩カバーが取り付けられたエアゾール容器では、ノズルの頭部が、ステムよりも相当程度上方に配置される分、ステムと連通して泡状の内容液をステムの軸方向に送り出すための、ノズルの縦方向流路もまた長くなる。このため、ステムから縦方向流路を経てステムの軸方向に圧送される泡状の内容液に、流体に生じるキャビテーションに類似する現象が生じ易くなって気泡が成長することで、泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなる。
【０００６】
本発明は、泡状の内容液をステムの軸方向に送り出す縦方向流路が長くなった場合でも、縦方向流路を経て圧送される泡状の内容液の泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなるのを効果的に回避することのできるエアゾール用ノズル、及び該ノズルを用いたエアゾール製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、エアゾール容器のステムと連通して配置される縦方向流路を備えており、該縦方向流路及び吐出流路を介して圧送される泡状の内容液が吐出される吐出口を有するエアゾール用ノズルであって、前記縦方向流路は、全長に亘って、前記ステムの内径以上の内径を備えており、且つ前記縦方向流路の長さ（Ｌ）を、前記縦方向流路の内径（Ｄ）の平均値（Ｄ’）で除した値（Ｌ／Ｄ’）が、２．５以上、１０未満となっているエアゾール用ノズルを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、上記エアゾール用ノズルが、前記縦方向流路をステムと連通配置して取り付けられており、前記エアゾール容器に、発泡するエアゾール製剤を含む内容液が、噴射剤と共に収容されているエアゾール製品を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のエアゾール用ノズル、又は該ノズルを用いたエアゾール製品によれば、泡状の内容液をステムの軸方向に送り出す縦方向流路が長くなった場合でも、縦方向流路を経て圧送される泡状の内容液の泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなるのを効果的に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係るエアゾール用ノズルを用いたエアゾール製品の、（ａ）は側面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】本発明の好ましい一実施形態に係るエアゾール用ノズルの構成を説明する、図１（ｂ）のＡ−Ａに沿った拡大断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、エアゾール用ノズルに設けられた縦方向流路の他の形態を例示する要部断面図である。
【図４】エアゾール用ノズルの他の形態を例示する要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい一実施形態に係るエアゾール用ノズル１０は、エアゾール製品２０として、例えば図１（ａ）及び（ｂ）に示すような、内容液として液状の化粧料を噴射剤と共に収容した、エアゾール容器の構成部品として用いられる。本実施形態では、エアゾール容器（エアゾール製品）２０は、図２にも示すように、有底円筒形状の縦長の容器本体２１の上端開口を閉塞して、公知の金属製のマウンテンカップ２２を固着して形成されたエアゾール本体２３と、エアゾール本体２３のマウンテンカップ２２を覆って着脱可能に取り付けられた肩カバー２５と、マウンテンカップ２２のステム２４と連通して取り付けられて、押圧操作部を兼ねるヘッド部１０ａを肩カバー２５の上方に突出させた状態で設けられた、吐出口１０ｂを備えるエアゾール用ノズル１０と、エアゾール用ノズル１０のヘッド１０ａを覆って肩カバー２５に着脱可能に装着される、保護キャップ２９とを含んで構成されている。
【００１２】
本実施形態では、保護キャップ２９を取り外して、例えばエアゾール容器２０の容器本体２１を把持した状態で、ノズル１０のヘッド部１０ａに押圧力を加えることでステム２４を押し下げて、マウンテンカップ２２に設けられたバルブ機構を開放させる。これによって、噴射剤と混合されて発泡しながらステム２４から噴射される泡状の内容液を、縦方向流路１１及び吐出流路１２を通過させて、吐出口１０ｂから吐出させることができるようになっている。
【００１３】
本実施形態では、マウンテンカップ２２を覆って肩カバー２５が取り付けられていることで、エアゾール容器２０の製品としての美観や取扱い易さが向上している一方で、泡状の内容液をステム２４の軸方向に圧送するためのノズル１０の縦方向流路１１が、肩カバーが取り付けられていない一般のエアゾール容器のノズルに設けられた縦方向流路よりも、長くなっている。本実施形態のエアゾール用ノズル１０は、このように縦方向流路１１が長くなっている場合でも、圧送される泡状の内容液に含まれる気泡が成長しないようにすることで、泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなるのを回避できるようにする機能を備えている。
【００１４】
そして、本実施形態のエアゾール用ノズル１０は、図２に示すように、エアゾール容器２０のステム２４と連通して配置される縦方向流路１１を備えており、縦方向流路１１及び吐出流路１２を介して圧送される泡状の内容液が吐出される吐出口１０ｂを有するエアゾール用ノズル１０であって、縦方向流路１１は、全長に亘って、ステム２４の内径ｄ1（本実施形態では２ｍｍ）以上の大きさの内径Ｄ1，Ｄ2を備えており、且つ縦方向流路１１の長さＬを、縦方向流路１１の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の平均値Ｄ’で除した値Ｌ／Ｄ’が、２．５以上、１０未満となっている。
【００１５】
また、本実施形態では、エアゾール用ノズル１０は、本体パーツ１３と押えパーツ１４とからなる２パーツ構成を備えており、押えパーツ１４は押えフランジ部１４ａを有しており、押えフランジ部１４ａの中央部分に縦方向流路１１の下端連通口１１ｂが形成されており、下端連通口１１ｂは、ステム２４の内径ｄ1と同じか、内径ｄ1よりも大きく、且つステム２４の外径ｄ2（本実施形態では４ｍｍ）よりも小さな内径Ｄ2を有しており、押えフランジ部１４ａは、下端連通口１１ｂの周縁部分において、ステム２４の上端面を当接させる下面側当接面１４ｂと、本体パーツ１３の部分の縦方向流路（本体部縦方向流路）１１ａの下端開口縁部を当接させる上面側当接面１４ｃとを備えている。
【００１６】
ここで、上記記載において、縦方向流路１１は、ステム２４の先端噴射口２４ａと連続してステム２４の軸方向に沿って延設している部分の流路である。本実施形態では、縦方向流路１１は、本体パーツ１３の本体部縦方向流路１１ａと、押えパーツ１４の押えフランジ部１４ａに開口形成された下端連通口１１ｂとを含んで構成されている。縦方向流路１１の長さＬは、当該縦方向流路１１が連通するステム２４の先端噴射口２４ａから、縦方向流路１１の下流側で横方向に折曲して連続する吐出流路１２の折曲基端部（折曲部分の最も低い位置）１２ａまでの長さである。縦方向流路１１の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の平均値Ｄ’は、縦方向流路１１の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の加重平均値である。本実施形態では、縦方向流路１１を構成する本体パーツ１３の本体部縦方向流路１１ａの内径Ｄ1と、押えパーツ１４の押えフランジ部１４ａに開口形成された下端連通口１１ｂの内径Ｄ2とが、異なる内径となっているため、本体部縦方向流路１１ａの流路長さや下端連通口１１ｂの流路長さを鑑みた、加重平均値として、縦方向流路１１の内径の平均値Ｄ’が算定されることになる。
【００１７】
本実施形態では、エアゾール容器２０は、上述のように、容器本体２１の上端開口を閉塞してマウンテンカップ２２が固着されたエアゾール本体２３と、マウンテンカップ２２を覆ってエアゾール本体２３に取り付けられた肩カバー２５と、ヘッド部１０ａを肩カバー２５の上方に突出させた状態で取り付けられたエアゾール用ノズル１０と、エアゾール用ノズル１０のヘッド部１０ａを覆って肩カバー２５に装着される保護キャップ２９とを含んで構成されている（図１（ａ）、（ｂ）参照）。
【００１８】
エアゾール本体２３は、本実施形態では、有底の円筒形状を備える、好ましくは縦長の金属製の容器本体２１の上端部に、公知の金属製のマウンテンカップ２２（図２参照）の外周縁部を巻き締めして、マウンテンカップ２２を固着することによって形成されている。これによって、容器本体２１の上端部のマウンテンカップ２２との接続部分には、円弧断面形状を有する環状縁部２２ａが形成される。エアゾール本体２３の内部には、内容液として例えば液状の化粧料が、噴射剤と共に封入された状態で収容されている。
【００１９】
マウンテンカップ２２は、バルブ機構を内蔵する公知の部品である。マウンテンカップ２２は、環状縁部２２ａの内側中央部分において、エアゾール本体２３の上端部から突出させたステム２４を、バルブ機構からの付勢力に抗して下方に押し下げることで、バルブ機構を開放させて、内容液である化粧料を、噴射剤と混合して泡状にした状態で噴射させることができるようになっている。
【００２０】
マウンテンカップ２２を覆ってエアゾール本体２３に取り付けられる肩カバー２５は、本実施形態では、内カバー２６と外カバー２７との２パーツの部品によって構成されている。内カバー２６は、好ましくは合成樹脂製の成形品である。内カバー２６は、マウンテンカップ２２の環状縁部２２ａの内側に配置される環状の内壁２６ａと、環状縁部２２ａの外側に配置される環状の外壁２６ｂと、これらの中間部分に配置されて、環状縁部２２ａの上端面に当接する環状の当接壁２６ｃとを含んで構成されている。壁２６ａ、外壁２６ｂ、及び当接壁２６ｃは、これらの上部に配置された上部壁２６ｄを介して、一体として連結されている。内壁２６ａの内側面には、外カバー２７を一体として螺着するための雌ネジ突条２６ｅが、内側（ステム２４側）に突出して設けられている。内カバー２６は、内壁２６ａと外壁２６ｂとの間にマウンテンカップ２２の環状縁部２２ａを挟み込むと共に、当接壁２６ｃの下端部を環状縁部２２ａの上端面に当接させた状態で、マウンテンカップ２２を覆ってエアゾール本体２３の上端部に着脱可能に取り付けられている。
【００２１】
外カバー２７は、好ましくは合成樹脂製の成形品となっており、好ましくはこれの外周形状に沿って、金属光沢を有する外郭カバー２８が取り付けられている。金属光沢を有する外郭カバー２８を取り付けることによって、肩カバー２５の意匠性を向上させている。外カバー２７は、内カバー２６の内壁２６ａの内側に配置される環状の内周壁２７ａと、外壁２６ｂの外側に配置される環状の外周壁２７ｂとを含んで構成されている。内周壁２７ａ及び外周壁２７ｂは、これらの上部に配置された天井壁２７ｃを介して、一体として連結されている。
【００２２】
また、外カバー２７には、天井壁２７ｃから上方に立設して、環状の内側嵩上げ壁２７ｄと、環状の外側嵩上げ壁２７ｅとが設けられている。内側嵩上げ壁２７ｄは、内周壁２７ａの上端部から上方に連続して延設して設けられている。外側嵩上げ壁２７ｅは、外周壁２７ｂの上端部より内側の部分から、上方に延設して設けられている。外側嵩上げ壁２７ｅの外側の外周壁２７ｂとの間の段部２７ｆには、後述する保護キャップ２９のスカート部２９ｂの下端面が、外郭カバー２８を挟み込んだ状態で当接する。
【００２３】
さらに、本実施形態では、外カバー２７の内周壁２７ａの外側面（外周壁２７ｂ側の面）には、外カバー２７を内カバー２６に螺着するための雄ネジ突条２７ｇが、外側に突出して設けられている。外カバー２７の内周壁２７ａに設けられた雄ネジ突条２７ｇを、内カバー２６の内壁２６ａに設けられた雌ネジ突条２６ｅに締着することで、内周壁２７ａと外周壁２７ｂとの間に内カバー２６を挟み込むと共に、天井壁２７ｃの下面を内カバー２６の上部壁２６ｄの上段部に当接させた状態で、外カバー２７が、内カバー２６に一体として取り付けられる。これによって、内カバー２６と外カバー２７とが一体となって形成された肩カバー２５が、外周部分が外郭カバー２８によって覆われた状態で、マウンテンカップ２２を覆い隠すようにしてエアゾール本体２３の上端部に装着される。
【００２４】
さらにまた、本実施形態では、外カバー２７の内周壁２７ａの内側面の下端部分には、内側に向けて突出する係止爪部２７ｈが設けられている。この係止爪部２７ｈには、外カバー２７の内周壁２７ａ及びこれの上方に連続する内側嵩上げ壁２７ｄの内側に上下方向にスライド移動可能に挿通された、後述するエアゾール用ノズル１０の本体パーツ１３における、外側筒部１３ｂの下端部に設けられた外側係止部１３ｃが係止されることによって、エアゾール用ノズル１０が肩カバー２５から抜け出るのを防止できるようになっている。
【００２５】
本実施形態では、エアゾール用ノズル１０は、好ましくは合成樹脂製の成形品となっており、上述のように、本体パーツ１３と押えパーツ１４とからなる、２パーツ構成を備えている。本体パーツ１３は、吐出流路１２が内部に形成されたヘッド部１０ａと、ヘッド部１０ａから下方に延設すると共に、内部に本体部縦方向流路１１ａが形成された円筒形状の内側筒部１３ａと、ヘッド部１０ａから下方に延設すると共に、内側筒部１３ａと離間してこれの外周部分に配置された外側筒部１３ｂとを含んで形成されている。外側筒部１３ｂは、外カバー２７の内周壁２７ａの内径と略同様の外径を有している。内側筒部１３ａの内部に形成された本体部縦方向流路１１ａは、本実施形態では、円形の中空断面形状を有しており、これの上端部において、折曲部分を介して吐出流路１２と連通している。ヘッド部１０ａの内部に形成された吐出流路１２は、縦方向流路１１の上端部から横方向に曲折して斜め上方に延設すると共に、先端部が吐出口１０ｂとして斜め上方に向けて開口している。外側筒部１３ｂの下端部には、外カバー２７の内周壁２７ａに設けられた係止爪部２７ｈに係止されて、肩カバー２５からエアゾール用ノズル１０が抜け出るのを防止するための外側係止部１３ｃが、外側に設けられている。外側筒部１３ｂの下部中間部分には、押えパーツ１４を外側筒部１３ｂの内周面に係止するための内側係止部１３ｄが、内側に設けられている。
【００２６】
押えパーツ１４は、本体パーツ１３の内側筒部１３ａの下端部分と、ステム２４との間に介在して配置される。押えパーツ１４は、内側筒部１３ａの内部に形成された本体部縦方向流路１１ａの下端部の内径Ｄ1が、ステム２４の外径ｄ2と略同様の大きさとなっていたり、ステム２４の外径ｄ2よりも大きくなっている場合でも、ステム２４の上端部に対する十分な係り代を確保して、ヘッド部１０ａへの押圧操作によって、内側筒部１３ａを介してステム２４が安定した状態で押し下げられるようにするための補助部品として設けられる。
【００２７】
本実施形態では、押えパーツ１４は、本体パーツ１３の外側筒部１３ｂの内径と同様の外径を備える円盤形状の押えフランジ部１４ａを備えている。押えフランジ部１４ａの中央部分には、ステム２４の内径ｄ1よりも僅かに大きな、これと略同様の内径Ｄ2を有する下端連通口１１ｂが設けられている。下端連通口１１ｂは、ステム２４の外径ｄ2よりも小さな内径Ｄ2を有している。下端連通口１１ｂは、上述のように、本体パーツ１３の部分の本体部縦方向流路１１ａと共に、エアゾール用ノズル１０の縦方向流路１１を形成している。
【００２８】
また、押えフランジ部１４ａにおける下端連通口１１ｂの周縁部分には、押えフランジ部１４ａの下面から下方に突出して、円筒形状の下方装着スリーブ１４ｄが設けられていると共に、押えフランジ部１４ａの上面から上方に突出して、円筒形状の上方装着スリーブ１４ｅが設けられている。下方装着スリーブ１４ｄや上方装着スリーブ１４ｅは、下端連通口１１ｂと同心状に配置されている。下方装着スリーブ１４ｄは、ステム２４の外径ｄ2と同様の内径を有しており、上方装着スリーブ１４ｅは、本体パーツ１３の内側筒部１３ａの外径と同様の内径を有している。下方装着スリーブ１４ｄの内側領域における押えフランジ部１４ａの下面が、ステム２４の上端面を当接させる下面側当接面１４ｂとなっており、上方装着スリーブ１４ｅの内側領域における押えフランジ部１４ａの上面が、本体パーツ１３の本体部縦方向流路１１ａの下端開口縁部（内側筒部１３ａの下端面）を当接させる上面側当接面１４ｃとなっている。
【００２９】
ステム２４の上端部分を下方装着スリーブ１４ｄに挿入して位置決めすることで、ステム２４の上端面を、確実に且つ安定した状態で、下端連通口１１ｂの周縁部分における押えフランジ部１４ａの下面側当接面１４ｂに当接させることが可能になる。内側筒部１３ａの下端部分を上方装着スリーブ１４ｅに挿入して位置決めすることで、内側筒部１３ａの下端面（本体部縦方向流路１１ａの下端開口縁部）を、確実に且つ安定した状態で、下端連通口１１ｂの周縁部分における押えフランジ部１４ａの上面側当接面１４ｃに当接させることが可能になる。
【００３０】
さらに、押えフランジ部１４ａには、これの外周縁部から上方に向けて突出する、環状のガイドスリーブ１４ｆが設けられている。ガイドスリーブ１４ｆは、本体パーツ１３の外側筒部１３ｂの内径と同様の外径を備えている。ガイドスリーブ１４ｆの外周面を、本体パーツ１３の外側筒部１３ｂの内周面に沿わせながら、押えパーツ１４を外側筒部１３ｂの内側に挿入し、ガイドスリーブ１４ｆ及び押えフランジ部１４ａが内側係止部１３ｄを乗り越えて、押えフランジ部１４ａの下端角部が当該内側係止部１３ｄに係止されるまで、押えパーツ１４を無理押しして押し込む。これによって、押えパーツ１４を、上面側当接面１４ｃに本体パーツ１３の縦筒部１３ａの下端面を当接させた状態で、本体パーツ１３に一体として取り付けることができる。またこれによって、本実施形態のエアゾール用ノズル１０が形成される。
【００３１】
ここで、本実施形態では、本体パーツ１３の内側筒部１３ａの内部に形成された本体部縦方向流路１１ａは、好ましくは円形の断面形状を備えている。本体部縦方向流路１１ａは、真円、楕円、長円等の円形に限られず、例えば、三角形、六角形等の多角形等の断面形状を備えていても良い。本体部縦方向流路１１ａは、下端連通口１１ｂとの接続部から、吐出流路１２との折曲基端部１２ａまで、全長に亘って同じ断面積を有するか、断面積が徐々に大きくなるっていることが好ましい。なお、本体パーツ１３が樹脂成型品の場合、型抜き用のテーパーとして、本体部縦方向流路１１ａが、下端連通口１１ｂとの接続部から、吐出流路１２との折曲基端部１２ａまで、断面積が徐々に小さくなっていても、実質的に同じ断面積であると判断することができる。また本体パーツ１３のヘッド部１０ａの内部に形成された吐出流路１２は、その断面積が、本体部縦方向流路１１ａの断面積と同じか、又は本体部縦流路１１ａの断面積よりも大きくなっていることが好ましく、本体部縦方向流路１１ａとの接続部分から吐出口１０ｂに向けて、その断面積がラッパ状に広がるように設けられていることが好ましい。吐出流路１２は、真円、楕円、長円等の円形の他、例えば、三角形、六角形等の多角形等の断面形状を備えていても良い。吐出流路１２は、例えば５〜１５ｍｍ程度の長さを有していることが好ましい。
【００３２】
下端連通口１１ｂによる流路は、押えフランジ部１４ａの厚みの範囲で流路形状が変わっていても良い。例えば本体部縦方向流路１１ａの下流側に向かって徐々に広がる形状（すり鉢形状）を有していても良い。
【００３３】
また、本実施形態では、上述の構成によって、エアゾール用ノズル１０の本体パーツ１３は、一般のノズル部よりも、その高さが高くなっている。エアゾール用ノズル１０の本体パーツ１３の高さが高くなっていることにより、エアゾール容器２０の美観を向上させたり、取り扱い易さを向上させることが可能になる。例えば、ステム２４から吐出口１０ｂまでの空間に、美粧パーツを設置したり、デザイン性の高いオーバーキャップを設置したり、意匠性の高い肩カバー部品一式を設置したりすることによって、エアゾール容器２０の美観を向上させることが可能になる。例えば、肩カバー等の部品を追加設置することによって、付替え品（レフィル）の付替え機能を付与すること等により、操作性や取り扱い易さを向上させることが可能になる。
【００３４】
そして、本実施形態では、エアゾール用ノズル１０に設けられた、本体部縦方向流路１１ａと下端連通口１１ｂとによる縦方向流路１１は、全長に亘って、ステム２４の内径ｄ1（本実施形態では、２ｍｍ）よりも大きな内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）を備えている。これによって、ステム２４の先端噴射口２４ａから噴射された泡状の内容液は、圧送されながら縦方向流路１１を通過する際に、流速が高くなる事がなく（流動圧が増大する事がない）、静圧（液圧）を維持しながら流動するので、静圧が減少することによるキャビテーションに類似する現象が生じるのを抑制して、気泡が成長（泡の肥大化や合一化）しないようにすることで、泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなるのを、効果的に回避することが可能になる。
【００３５】
またこれによって、エアゾール用ノズル１０の先端吐出口から吐出される泡状の内容液の泡が、水っぽく緩い泡となるのを回避して、ふっくらとしたきめの細かい泡として吐出されるようにすることが可能になる。
【００３６】
また、本実施形態では、本体部縦方向流路１１ａと下端連通口１１ｂとによる縦方向流路１１の長さＬを、縦方向流路の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の平均値Ｄ’で除した値（Ｌ／Ｄ’）が、２．５以上、１０未満となっている。これによって、キャビテーションに類似する現象が生じるのを抑制して、泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなるのを回避できるようにする上述の機能を保持したまま、エアゾール用ノズル１０のヘッド部１０ａが、ステム２４の先端噴射口２４から所望の高さに配置されるように、縦方向流路１１を、適度な長さＬで設けることが可能になる。
【００３７】
これらによって、本実施形態のエアゾール用ノズル１０によれば、泡状の内容液をステム２４の軸方向に送り出す縦方向流路１１が、特定範囲より長くなった場合でも、縦方向流路１１を経て圧送される泡状の内容液に、キャビテーションに類似する現象が生じるのを抑制して、泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなるのを、効果的に回避することが可能になる。
【００３８】
また、本実施形態では、縦方向流路１１の長さＬを、縦方向流路の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の平均値Ｄ’で除した値（Ｌ／Ｄ’）は、流路抵抗を小さくする（流速を押さえて泡状の内容液の静圧を低下させない）という観点から、２．５以上となっていることが好ましく、４．０以上となっていることが更に好ましい。縦方向流路１１の長さＬを、縦方向流路の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の平均値Ｄ’で除した値（Ｌ／Ｄ’）は、流路抵抗を小さくする（流速を押えて泡状の内容液の静圧を低下させない）という観点から、１０以下となっていることが好ましく、８以下となっていることが更に好ましい。縦方向流路１１の長さＬを、縦方向流路の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の平均値Ｄ’で除した値（Ｌ／Ｄ’）は、流路抵抗を小さくする（流速を押えて泡状の内容液の静圧を低下させない）という観点から、２．５〜１０となっていることが好ましく、４．０〜８．０となっていることが更に好ましい。
【００３９】
さらに、本実施形態では、下端連通口１１ｂの内径Ｄ2は、ステム２４の外径ｄ2（本実施形態では、４ｍｍ）の０．５〜０．８倍の大きさとなっていることが好ましく、０．５５〜０．７５倍の大きさとなっていることが更に好ましい。これによって、ノズル１０が押し込まれた時にステム２４がノズル流路１１ｂにはまり込まないようにすることが可能になる。またステム２４の内径ｄ1（本実施形態では２ｍｍ）以上の内径Ｄ2とすることで、泡状の内容液の静圧を下げないようにして、ふっくらとした泡状の内容液を吐出させることが可能になる。
【００４０】
さらにまた、本実施形態では、本体パーツ１３の縦方向流路１１の内径Ｄ1は、好ましくはステム２４の内径ｄ1よりも大きくなっている。これによって、下端連通口１１ｂから圧送される内容液の泡質が低下したり、耳障りな吐出音が発生し易くなるのを、一層効果的に回避することが可能になる。同様の観点から、本体パーツ１３の縦方向流路１１の内径Ｄ1は、ステム２４の内径ｄ1の１．１倍以上が好ましく、１．２倍以上が更に好ましい。本体パーツ１３の縦方向流路１１の内径Ｄ1は、流路内の液残りを考慮すると、ステム２４の内径ｄ１の３倍以下が好ましく、２．５倍以下が更に好ましい。なお、押えパーツ１４を用いない場合は、押込み時にステム２４の外側に嵌り込まないよう、本体パーツ１３の縦方向流路１１の内径Ｄ1は、ステム２４の外径ｄ2より小さくする。
【００４１】
また、本実施形態では、本体部縦方向流路１１ａと下端連通口１１ｂとによる縦方向流路１１は、６〜４０ｍｍの長さを有していることが好ましく、８〜３０ｍｍの長さを有していることが更に好ましく、１０〜２５ｍｍの長さを有していることが一層好ましい。これによって、吐出口１０ｂを高い位置に配置する事が可能となり、デザインや美観の向上を図ることが可能になる。また肩カバー等の部品を追加設置する事で、付替え品（レフィル）の付替え機能を付与することが可能となり、取扱い易さの向上を図ることが可能になる。
【００４２】
そして、本実施形態では、エアゾール製品であるエアゾール容器２０は、上述の構成を備えるエアゾール用ノズル１０が、縦方向流路１１をステム２４と連通配置して取り付けられており、エアゾール本体２３の内部に、好ましくは液状の化粧料として、発泡するエアゾール製剤を含む内容液が、噴射剤と共に封入されて収容されている。
【００４３】
ここで、内容液と共にエアゾール本体２３に収容される噴射剤は、エアゾール容器の噴射剤として一般に知られる、液化ガス及び圧縮ガスのいずれも用いることができるが、可燃性や石化原料の使用の削減という観点から、圧縮ガスを用いることが好ましく、圧縮ガスとして、特に皮下の血行をよくする効果が期待できる炭酸ガスを用いることが好ましい。
【００４４】
また、エアゾール本体２３に収容される、発泡するエアゾール製剤を含む内容液としては、美容液、化粧水、乳液等の液状の化粧料の他、洗顔料、メイク落とし、整髪剤、シェービング等を挙げることができる。また、生クリーム等の食品も挙げることができる。好ましい化粧料としては、特開２０１４−１２９３０６号等に記載のエアゾール化粧料が挙げられる。
【００４５】
エアゾール製剤は、泡の発生の起点となるという観点から、微細な泡を発生させる粉体を配合した製剤であることが好ましい。微細な泡は、泡径が１００μｍ以下の泡が多数含まれた状態をいう。微細な泡を発生させる粉体として、例えば（平均粒径０．２５〜２０μｍの）酸化ケイ素、又は（メタ）アクリル酸若しくはその塩／（メタ）アクリル酸アルキルクロスポリマー（０．０１〜１０質量％）等を挙げることができる。
【００４６】
また、エアゾール製剤は、泡の急激な発生や泡の持続、内容液の流れ易さという観点から、２５℃における粘度が、５００〜２００００ｍＰａ・ｓであることが好ましく、１０００〜１００００ｍＰａ・ｓであることが更に好ましく、１５００〜７０００ｍＰａ・ｓであることが特に好ましい。ここで、粘度は、ＢＭ粘度計（東機産業社製）（ＮＯ４，１２ｒｐｍ、１分）で測定した値である
【００４７】
図３（ａ）〜（ｃ）は、エアゾール用ノズル１０に設けられた縦方向流路１１の他の形態を例示する要部断面図である。図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、縦方向流路１１は、全長に亘って、ステム２４の内径ｄ1よりも大きな内径Ｄを備えており、且つ長さＬを縦方向流路の内径Ｄの平均値Ｄ’で除した値Ｌ／Ｄ’が、２．５以上、１０未満となっていれば、縦方向流路１１（本体部縦方向流路１１ａ）の内径Ｄは、全長に亘って同じ大きさとなっていなくても良い。例えば、縦方向流路１１（本体部縦方向流路１１ａ）は、下流側に向けて内径をテーパー状に拡径するものであっても良く（図３（ａ）参照）、下流側に向けて内径をテーパー状に縮径するものであっても良く（図３（ｂ）参照）、中間部分に滑らかに縮径する縮径部分を有するものであっても良い（図３（ｃ）参照）。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、エアゾール用ノズルは、本体パーツと押えパーツとからなる２パーツ構成を備えている必要は必ずしも無い。例えば図４に示すように、縦筒部１３ａ’による縦方向流路１１’の内径Ｄが、ステム２４の内径ｄ1よりも大きく、且つステム２４の外径ｄ2よりも小さくなっていて、縦筒部１３ａ’の下端部が、ステム２４の上端面の肉厚に対する十分な係り代を確保できるように形成されている場合には、押えパーツを省略して、縦筒部１３ａ’の下端部をステム２４の上端面の直接当接させることで、エアゾール用ノズル１０’を１パーツの部品として形成することができる。
【００４９】
また、縦方向流路は、円形の中空断面形状を有している必要が必ずしも無く、正三角形、正方形、六角形、多角形等の、その他の中空断面形状を有していても良い。縦方向流路が円形以外の中空断面形状を有している場合には、縦方向流路の内径は、断面積を浸辺長さで除した値である、水力直径とすることができる。また、縦方向流路が円形以外の中空断面形状を有している場合には、ステムの上端面の肉厚に対する係り代をより大きく確保することが可能になるので、押えパーツを省略し易くすることができる。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例により、本発明のエアゾール用ノズルをさらに詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例の記載によって何ら制限されるものではない。
【００５１】
〔実施例１〜７のエアゾール用ノズル〕
実施例１〜５のエアゾール用ノズルは、図２に示す上記実施形態のエアゾール用ノズルと同様の構成を備えており、縦方向流路の本体部縦方向流路の内径Ｄ1、縦方向流路の下端連通口１１ｂの内径Ｄ2、縦方向流路の内径の加重平均値Ｄ’、押えパーツに形成された下端連通口を含む縦方向流路の流路長Ｌが表１に示す大きさ又は長さとなっており、縦方向流路の長さＬを縦方向流路の内径の加重平均値Ｄ’で除した値（Ｌ／Ｄ’）が表１に示す値となっている。実施例６及び実施例７のエアゾール用ノズルは、縦方向流路の下端連通口の内径Ｄ2が、本体部縦方向流路の内径Ｄ1と同様の内径となっていること以外は、図４に示す押えパーツを省略したエアゾール用ノズルと同様の構成を備えており、本体部縦方向流路の内径Ｄ1等の各数値は、表１に示す値となっている。また、実施例１〜７のエアゾール用ノズルでは、吐出口１０ｂの断面積は、２３．１（約２３）ｍｍ2となっており、吐出流路１２の折曲基端部１２aからの長さは、１０．２（約１０）ｍｍとなっている。
【００５２】
〔比較例１〜３のエアゾール用ノズル〕
縦方向流路の下端連通口の内径Ｄ2が、本体部縦方向流路の内径Ｄ1と同様の内径となっていること以外は、図４に示す押えパーツを省略したエアゾール用ノズルと同様の構成を備えており、縦方向流路の内径Ｄ1及びＤ2が同様の大きさであるため縦方向流路の内径の加重平均値Ｄ’が表１に示す大きさとなっており、縦方向流路の流路長が表１に示す長さとなっており、縦方向流路の長さＬを縦方向流路の内径の加重平均値Ｄ’で除した値（Ｌ／Ｄ’）が表１に示す値となっているエアゾール用ノズルを、比較例１〜３のエアゾール用ノズルとした。
【００５３】
【表１】
2017137070.tif 000003
【００５４】
実施例１〜７のエアゾール用ノズル及び比較例１〜３のエアゾール用ノズルを、各々、上記実施形態のものと同様の構成を備えるエアゾール本体に、外径が４ｍｍ、内径が２ｍｍとなっているステムと連通させた状態で取り付け、ヘッド部を押圧操作して、後述の方法によって、泡状の内容液の吐出時における吐出音と泡質とを評価した。評価結果を表１に示す。
吐出音と泡質の評価は、市販されているエアゾール用ノズル（東洋エアゾール工業製ＮＮ−７L−白Ｘ）（以下、市販ノズルと称する）をエアゾール本体に取り付けたものを基準に比較して行った。市販ノズルは、図４に示す押えパーツを省略したエアゾール用ノズルと同様の構成を備えており、縦方向流路の内径Ｄ1（及びＤ2）が２．６ｍｍ、Ｄ1及びＤ2が同様の大きさであるため内径の加重平均値Ｄ’が２．６ｍｍであり、また縦方向流路の長さＬ６．０ｍｍ、縦方向流路１１の長さＬを縦方向流路の内径Ｄ（Ｄ1，Ｄ2）の平均値Ｄ’で除した値（Ｌ／Ｄ’）が２．３であった。なお、用いた市販ノズルは、縦方向流路の流路長が短いことから、肩カバーを用いることなくエアゾール本体に取り付けた。
各評価には、エアゾール本体及び内容液に関して、商品名「ソフィーナｉＰ美活パワームース」（花王（株）製）で使用中のものを用いた。
【００５５】
〔吐出音の評価〕
エアゾール用ノズルをエアゾール容器に設置して実際に吐出した時の吐出音について官能評価を行った。前述の市販ノズルによる吐出音をブランクとして、音の大きさや、音の高さ（音が大きくなったり泡を噛むと吐出音が高くなる）や、泡を多く噛んだ時に聞こえる音等の音質について以下の指標にて評価した。評価者は３人で行った。
○：市販ノズルと同等の音の大きさ、音質である。
△：市販ノズルよりも音がやや大きい、音がやや高音、泡を多く噛んだ時に聞こえる音がやや大きいといったわずかな違いを感じる。
×：市販ノズルよりも音が大きい、音が高音、泡を多く噛んだ時に聞こえる音が大きいといった、明らかな違いを感じる。
【００５６】
〔泡質の評価〕
エアゾール用ノズルをエアゾール容器に設置して実際に吐出した直後の泡の状態について官能評価を行った。前述の市販ノズルによる泡質をブランクとして、泡のふっくら感や泡質が緩く流れてしまう状態について以下の指標にて評価した。評価者は３人で行った。
○：市販ノズルと同等のふっくら感、泡質の維持も同じ程度である。
△：市販ノズルよりも泡のふっくら感がやや悪く、泡質を維持する時間がやや短く感じられる（気になるほどではない）。
×：市販ノズルの泡に比べふっくら感がない、泡質を維持できずにすぐに流れてしまう。
【００５７】
表１に示す評価結果によれば、本発明に係る実施例１〜７のエアゾール用ノズルを用いることで、泡質が向上し、且つ吐出音も良好であることが判明する。
【符号の説明】
【００５８】
１０  エアゾール用ノズル
１０ａ  ヘッド部
１０ｂ  吐出口
１１  縦方向流路
１１ａ  本体部縦方向流路（本体パーツの部分の縦方向流路）
１１ｂ  下端連通口
１２  吐出流路
１２ａ  折曲基端部
１３  本体パーツ
１３ａ  内側筒部
１４  押えパーツ
１４ａ  押えフランジ部
１４ｂ  下面側当接面
１４ｃ  上面側当接面
２０  エアゾール容器（エアゾール製品）
２１  容器本体
２２  マウンテンカップ
２３  エアゾール本体
２４  ステム
２４ａ  先端噴射口
２５  肩カバー
２６  内カバー
２７  外カバー
２８  外郭カバー
２９  保護キャップ
ｄ1  ステムの内径
ｄ2  ステムの外径
Ｄ,Ｄ1，Ｄ2  縦方向流路の内径
Ｄ’  縦方向流路の内径の平均値
Ｌ  縦方向流路の長さ
【図１】
2017137070.tif 000004
【図２】
2017137070.tif 000005
【図３】
2017137070.tif 000006
【図４】
2017137070.tif 000007