(57)【要約】【課題】定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与しない場合と比べて、媒体１２の変形を抑制することができる画像形成装置１０を提供する。【解決手段】長尺状の媒体１２を搬送方向Ｃへ牽引する牽引部の一例である巻取機２４と、巻取機２４より搬送方向Ｃ上流側で媒体１２を加圧部の一例としての加圧ロール７８と共に挟み、媒体１２の移動に伴って搬送方向Ｃへ周回する定着ベルト７６と、定着ベルト７６に対して滑りながら回転し、定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与する付与部材の一例としての定着ロール７０とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の媒体を搬送方向へ牽引する牽引部と、
該牽引部より搬送方向上流側で前記媒体を加圧部と共に挟み、前記媒体の移動に伴って前記搬送方向へ周回する定着ベルトと、
該定着ベルトに対して滑りながら回転し、当該定着ベルトに周回方向の補助力を付与する付与部材と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記定着ベルトと前記付与部材との間に潤滑剤が介在している請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記付与部材は、周面が前記定着ベルトの内周面に接して滑る請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着ベルトの周方向の異なる箇所で補助力を付与する前記付与部材を複数有する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着ベルトの内周面に接し該定着ベルトを前記加圧部側へ押す押し部材を有する請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記付与部材は、前記定着ベルトの内周面に接して滑り、
前記押し部材は、前記付与部材に対して前記周回方向の下流側に隣接して配置されている請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着ベルトを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、連続した被記録体の両面に２色の画像を記録する画像記録装置が示されている。この画像記録装置は、被記録体を搬送する搬送ローラ及び排出ローラと、被記録体の幅方向の位置を規制する規制手段と、被記録体に張力を作用させる張力制御部とを有している。また、画像記録装置は、トナー担持体と、トナー担持体表面に形成されたトナー像を被記録体に転写する画像記録手段と、被記録体に転写されたトナー像を定着する定着手段とを有している。
【０００３】
この画像記録装置では、定着手段の下流側に設けた被記録体に張力を与える排出ローラの搬送トルクを定着手段のヒートローラの搬送トルクより大きくして被記録体を搬送する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８２５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、定着ベルトに周回方向の補助力を付与しない場合と比べて、媒体の変形を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の画像形成装置は、長尺状の媒体を搬送方向へ牽引する牽引部と、該牽引部より搬送方向上流側で前記媒体を加圧部と共に挟み、前記媒体の移動に伴って前記搬送方向へ周回する定着ベルトと、該定着ベルトに対して滑りながら回転し、当該定着ベルトに周回方向の補助力を付与する付与部材と、を備えている。
【０００７】
請求項２の画像形成装置は、前記定着ベルトと前記付与部材との間に潤滑剤が介在している。
【０００８】
請求項３の画像形成装置は、前記付与部材は、周面が前記定着ベルトの内周面に接して滑る。
【０００９】
請求項４の画像形成装置は、前記定着ベルトの周方向の異なる箇所で補助力を付与する前記付与部材を複数有する。
【００１０】
請求項５の画像形成装置は、前記定着ベルトの内周面に接し該定着ベルトを前記加圧部側へ押す押し部材を有する。
請求項６の画像形成装置は、前記付与部材は、前記定着ベルトの内周面に接して滑り、前記押し部材は、前記付与部材に対して前記周回方向の下流側に隣接して配置されている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の画像形成装置では、定着ベルトに周回方向の補助力を付与しない場合と比べて、媒体の変形を抑制することができる。
【００１２】
請求項２の画像形成装置では、付与部材が定着ベルトに直接接して滑る場合と比較して、定着ベルトの耐久性を高めることができる。
【００１３】
請求項３の画像形成装置では、付与部材が定着ベルトの外周面に接して滑る場合と比べて、定着ベルト外周面の傷つきを抑制できる。
【００１４】
請求項４の画像形成装置では、定着ベルトの一箇所から補助力を付与する場合と比較して、定着ベルト及び付与部材の負荷を軽減し耐久性を高めることができる。
【００１５】
請求項５の画像形成装置では、押し部材が無い場合と比較して、定着ベルトの周回負荷が大きくなるが、定着ベルトに対して付与部材が滑ることで、媒体の変形を抑制することができる。
請求項６の画像形成装置では、押し部材が付与部材の周回方向上流側に隣接して配置された場合と比較して、押し部材の付与部材と定着ベルト間への巻き込みが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】第１実施形態の画像形成部を示す概略図である。
【図３】第１実施形態の定着装置を示す概略図である。
【図４】第１実施形態を示すブロック図である。
【図５】第２実施形態に係る定着装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態を図面に従って説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０を示す概略図であり、この画像形成装置１０は、長尺の媒体１２に画像を形成する装置である。なお、以下の説明では、図中矢印Ｈで示す方向を装置高さ方向、矢印Ｗで示す方向の装置幅方向とする。また、装置高さ方向及び装置幅方向のそれぞれに直交する方向を装置奥行き方向とする。
【００１８】
＜画像形成装置の構成＞
画像形成装置１０は、長尺状の媒体１２を搬送する搬送装置１４と、電子写真方式により媒体１２に画像を形成する画像形成部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部１８とを有している。
【００１９】
（搬送装置）
搬送装置１４は、媒体１２を巻き出す巻出ロール２０と、媒体１２を巻き取る巻取ロール２２と、一対の面出しロール２３を有している。巻取ロール２２は、牽引部の一例である巻取機２４に保持されており、巻取ロール２２は、巻取機２４に設けられた巻取用モータ（図示せず）によって回転駆動され媒体１２を巻き取る。これにより、巻出ロール２０より引き出された媒体１２は、巻取ロール２２により牽引されて搬送される。なお、画像形成部１６の搬送方向Ｃ上流側に媒体１２を搬送する搬送ロールを設けてもよく、この場合、搬送ロールが牽引部を構成する。
【００２０】
（画像形成部）
画像形成部１６は、図２に示すように、トナー画像を形成するトナー画像形成部３０と、トナー画像形成部３０で形成されたトナー画像を媒体１２に転写する転写装置３２とを有している。また、画像形成部１６は、媒体１２に転写されたトナー画像を加熱及び加圧して媒体１２に定着する定着装置３４とを有している。なお、媒体１２は、樹脂フィルムや紙などで構成され、媒体１２にはインクにより画像を形成してもよい。
【００２１】
トナー画像形成部３０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、特別色（Ｖ）の計５色のトナー画像形成部３０が設けられている。この各色のトナー画像形成部３０は、特別色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順で、後述の転写ベルト４９の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置されている。
【００２２】
図２に示す（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。また、特別色（Ｖ）には、例えば、銀色や金色等の色が用いられる。
【００２３】
〔トナー画像形成部〕
各色のトナー画像形成部３０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部３０は、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム４０（感光体の一例）と、感光体ドラム４０を帯電させる帯電器４２と、帯電器４２によって帯電された感光体ドラム４０を露光して感光体ドラム４０に静電潜像を形成する露光装置４４と、を有している。さらに、各色のトナー画像形成部３０は、露光装置４４によって感光体ドラム４０に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置４６と、転写装置３２へのトナー画像の転写後に感光体ドラム４０の表面に残留したトナーを除去するブレードを備えた清掃装置４８と、を有している。
【００２４】
帯電器４２は、例えば、感光体ドラム４０の表面（感光層）を負極性に帯電させる。負極性に帯電した感光体ドラム４０の表面は、露光装置４４によって露光光Ｌが照射された部分が正極性を呈し、感光体ドラム４０の表面に静電潜像が形成される。そして、現像装置４６内で負極性に摩擦帯電されたトナーが、正極性を呈する静電潜像に付着して静電潜像が現像される。このように、感光体ドラム４０の表面（外周面）にトナー画像が形成される。すなわち、本実施形態では、帯電器４２、露光装置４４及び現像装置４６が、感光体ドラム４０にトナー画像を形成する形成部の一例として機能する。清掃装置４８のブレードは、感光体ドラム４０の表面に接触して、感光体ドラム４０の表面に残留したトナーを掻き取る。
【００２５】
〔転写装置〕
転写装置３２は、各色の感光体ドラム４０のトナー画像を、転写ベルト４９（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像を二次転写位置ＮＴ（転写ニップの一例）で媒体１２に二次転写するようになっている。具体的には、転写装置３２は、転写ベルト４９と、一次転写ロール５０と、二次転写ロール５２と、を備えている。
【００２６】
転写ベルト４９は、無端状を成し、複数のロール６０に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト４９は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール６０のうち、図２に示すロール６０Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト４９を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロール６０Ｄとして機能する。転写ベルト４９は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された画像を二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。
【００２７】
また、複数のロール６０のうち、図２に示すロール６０Ｔは、転写ベルト４９に張力を付与する張力付与ロール６０Ｔとして機能する。複数のロール６０のうち、図２に示すロール６０Ｂは、二次転写ロール５２の対向ロール６０Ｂとして機能する。対向ロール６０Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト４９の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト４９は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム４０に下方から接触している。
【００２８】
一次転写ロール５０は、各感光体ドラム４０のトナー画像を転写ベルト４９に転写させるロールであり、図２に示されるように、転写ベルト４９の内側に配置されている。各一次転写ロール５０は、転写ベルト４９を挟んで対応する色の感光体ドラム４０に対して対向配置されている。また、一次転写ロール５０には、給電部（符号省略）によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧が印加されるようになっている。この一次転写電圧の印加により、感光体ドラム４０に形成されたトナー画像が、感光体ドラム４０と一次転写ロール５０との間の一次転写位置Ｔで転写ベルト４９に転写される。
【００２９】
二次転写ロール５２は、転写ベルト４９に重畳されたトナー画像を媒体１２に転写するロールである。二次転写ロール５２は、図２に示されるように、対向ロール６０Ｂとの間に転写ベルト４９を挟むように配置されており、二次転写ロール５２と転写ベルト４９とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール５２と転写ベルト４９の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、図１に示したように、巻出ロール２０から媒体１２が供給されるようになっている。二次転写ロール５２は、図２における時計周り方向へ回転駆動される。
【００３０】
また、二次転写ロール５２には、印加部（図示省略）によって、対向ロール６０Ｂに負極性の電圧が印加され、対向ロール６０Ｂと二次転写ロール５２との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール６０Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール６０Ｂの対向電極をなす二次転写ロール５２にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、対向ロール６０Ｂと二次転写ロール５２との間に転写電界が形成されて、転写ベルト４９のトナー画像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する媒体１２に、転写ベルト４９からトナー画像が転写される。
【００３１】
〔定着装置〕
定着装置３４は、媒体１２上のトナー像に熱および圧力を加え、媒体１２上にトナー像を定着する装置であり、定着装置３４は、図１に示したように、巻取機２４より上流側に設けられている。定着装置３４は、図３に示すように、付与部材の一例である定着ロール７０及び内部加熱ロール７２と、外部加熱ロール７４と、定着ベルト７６と、加圧部の一例である加圧ロール７８とを含んで構成されている。
【００３２】
定着ベルト７６は、耐熱性絶縁基材上に、例えばフッ素系の樹脂からなる離型層が積層された無端状ベルトからなり、定着ロール７０と、内部加熱ロール７２と、支持ロール８０とに掛け渡された状態で周回方向Ｂへ回転自在に支持されている。
【００３３】
定着ベルト７６の内周面７６Ａには、潤滑剤が塗布されており、定着ベルト７６の内周面７６Ａと定着ロール７０の外周面７０Ａとの間、及び定着ベルト７６の内周面７６Ａと内部加熱ロール７２の外周面７２Ａとの間には、潤滑剤が介在し摩擦が抑制されている。この潤滑剤としては、シリコンオイルを用いるが、常温では液状潤滑剤で無いグリース等の他の潤滑剤で構成してもよい。
【００３４】
加圧ロール７８は、例えば中空円筒状の芯金９０と、芯金９０の外周を覆う弾性層９２と、弾性層９２の外周を覆う離型層９４とを有している。芯金９０は、例えばアルミニウムや鉄やステンレス等の金属からなり、弾性層９２は、例えばシリコーンゴムのような耐熱性を有する絶縁材料で形成されている。そして、離型層９４は、例えばフッ素系の樹脂で形成されている。この加圧ロール７８は、定着ロール７０に対して近接及び離間する方向に移動可能とされており、定着時には、バネ等によって定着ロール７０側へ押しつけられるように構成されている。
【００３５】
この加圧ロール７８と定着ベルト７６との間には、定着ニップＮが形成されており、この定着ニップＮを通過する媒体１２を加圧ロール７８と定着ベルト７６で挟んで加圧できるように構成されている。この媒体１２は、図１に示した巻取機２４によって上流側へ牽引され移動する。この媒体１２の移動に伴って定着ベルト７６が搬送方向Ｃへ周回する。
【００３６】
定着ロール７０は、アルミニウムや鉄やステンレス等の金属によって円筒状に形成されており、定着ロール７０内には、加熱源の一例である第１ハロゲンランプ７０Ｂが設けられている。定着ロール７０は、第１ハロゲンランプ７０Ｂで加熱され、定着ベルト７６を内周面７６Ａから予め定められた温度に加熱する。
【００３７】
定着ロール７０は、図４に示すように、定着ロール用モータ７０Ｃで回転駆動されるように構成されており、定着ロール用モータ７０Ｃは、ＤＣモータからなる。この定着ロール用モータ７０Ｃは、エンコーダからなる定着ロール回転センサ７０Ｄを備えており、当該定着ロール用モータ７０Ｃの回転速度を取得できるように構成されている。
【００３８】
定着ロール７０は、図３に示したように、定着ベルト７６の周回方向Ｂに回転駆動されるとともに、当該定着ロール７０の外周面７０Ａの周速度が定着ベルト７６の内周面７６Ａにおける周回速度と異なる速度となるように回転制御されている。このため、定着ロール７０は、定着ベルト７６に対して滑りながら回転し、当該定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与するように構成されている。
【００３９】
内部加熱ロール７２は、アルミニウムや鉄やステンレス等の金属によって円筒状に形成されており、内部加熱ロール７２内には、加熱源の一例である第２ハロゲンランプ７２Ｂが設けられている。内部加熱ロール７２は、第２ハロゲンランプ７２Ｂで加熱され、定着ベルト７６を内周面７６Ａから予め定められた温度に加熱する。
【００４０】
内部加熱ロール７２は、図４に示したように、内部加熱ロール用モータ７２Ｃで回転駆動されるように構成されており、内部加熱ロール用モータ７２Ｃは、ＤＣモータからなる。この内部加熱ロール用モータ７２Ｃは、エンコーダからなる内部加熱ロール回転センサ７２Ｄを備えており、当該内部加熱ロール用モータ７２Ｃの回転速度を取得できるように構成されている。
【００４１】
内部加熱ロール７２は、図３に示したように、定着ベルト７６の周回方向Ｂに回転駆動されるとともに、当該内部加熱ロール７２の外周面７２Ａの周速度が定着ベルト７６の内周面７６Ａにおける周回速度と異なる速度となるように回転制御されている。このため、内部加熱ロール７２は、定着ベルト７６に対して滑りながら回転し、当該定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与するように構成されている。
【００４２】
この内部加熱ロール７２は、定着ロール７０が定着ベルト７６に接する位置と周方向で異なる位置で定着ベルト７６に接するように配置されている。これにより、定着ベルト７６には、定着ロール７０と内部加熱ロール７２とによって、周方向の異なる箇所で補助力が付与されている。
【００４３】
外部加熱ロール７４は、定着ベルト７６の外側に配置され、外部加熱ロール７４の外周面７４Ａが定着ロール７０と内部加熱ロール７２との間に架け渡された定着ベルト７６の外周面７６Ｂの部位に接して当該定着ベルト７６を内側へ押し込む。外部加熱ロール７４が定着ベルト７６に接する位置は、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２が定着ベルト７６に接する位置と周方向で異なる位置に設定されている。これにより、外部加熱ロール７４は、定着ロール７０と内部加熱ロール７２と異なる箇所で定着ベルト７６に駆動力を付与する。
【００４４】
外部加熱ロール７４は、アルミニウムや鉄やステンレス等の金属によって円筒状に形成されており、外部加熱ロール７４内には、加熱源の一例である第３ハロゲンランプ７４Ｂが設けられている。外部加熱ロール７４は、第３ハロゲンランプ７４Ｂで加熱され、定着ベルト７６を外周面７６Ｂから予め定められた温度に加熱する。
【００４５】
外部加熱ロール７４は、図４に示したように、外部加熱ロール用モータ７４Ｃで回転駆動されるように構成されており、外部加熱ロール用モータ７４Ｃは、ＤＣモータからなる。この外部加熱ロール用モータ７４Ｃは、エンコーダからなる外部加熱ロール回転センサ７４Ｄを備えており、当該外部加熱ロール用モータ７４Ｃの回転速度を検出できるように構成されている。
【００４６】
外部加熱ロール７４は、図３に示したように、定着ベルト７６の周回方向Ｂに回転駆動されるとともに、当該外部加熱ロール７４の外周面７４Ａの周速度が定着ベルト７６の外周面７６Ｂにおける周回速度と同じ速度となるように回転制御される。このため、外部加熱ロール７４は、定着ベルト７６と共に回転し、定着ベルト７６に周回方向Ｂの駆動力を付与する。
【００４７】
図４は、画像形成装置１０のブロック図の一部である。この画像形成装置１０に設けられた前述の制御部１８は、例えばＲＯＭ及びＲＡＭを内蔵したマイコンを中心に構成されている。
【００４８】
この制御部１８には、タッチパネルやスイッチ類で構成されたユーザインターフェイス部１００と、搬送される媒体１２の速度を検知する媒体速度検知センサ１０２とが接続されており、制御部１８は媒体１２の搬送速度を認識できるように構成されている。また、制御部１８には、定着ベルト７６の温度を検知するベルト温度検知センサ１０４と、定着ベルト７６の周回速度を検知するベルト速度検知センサ１０６とが接続されており、制御部１８は定着ベルト７６の温度及び周回速度を検知できるように構成されている。
【００４９】
制御部１８には、第１ハロゲンランプ７０Ｂと第２ハロゲンランプ７２Ｂと第３ハロゲンランプ７４Ｂとが接続されており、媒体１２の種類に応じて定着ベルト７６の温度に応じて各ハロゲンランプ７０Ｂ、７２Ｂ、７４Ｂによる発熱量を調整できるように構成されている。
【００５０】
制御部１８には、定着ロール７０を駆動する定着ロール用モータ７０Ｃ及び定着ロール回転センサ７０Ｄと、内部加熱ロール７２を駆動する内部加熱ロール用モータ７２Ｃ及び内部加熱ロール回転センサ７２Ｄとが接続されている。また、制御部１８には、外部加熱ロール７４を駆動する外部加熱ロール用モータ７４Ｃ及び外部加熱ロール回転センサ７４Ｄが接続されている。これにより、各回転センサ７０Ｄ、７２Ｄ、７４Ｄからの入力に基づいて各モータ７０Ｃ、７２Ｃ、７４Ｃへの駆動パルス幅を制御するＰＷＭ制御によって、各ロール７０、７２、７４の回転速度を変更する制御が行えるように構成されている。
【００５１】
この制御部１８は、マイコンがＲＯＭに記憶されたプログラムに従って動作することで、各ロール７０、７２、７４の回転速度を制御するように構成されている。
【００５２】
すなわち、制御部１８は、巻取機２４で牽引された媒体１２の移動に伴って周回する定着ベルト７６の周回速度をベルト速度検知センサ１０６で検知する。そして、定着ベルト７６の外周面７６Ｂの周回速度と外部加熱ロール７４の外周面７４Ａの周速度とが一致するように外部加熱ロール用モータ７４Ｃへの出力を制御する。これにより、外部加熱ロール７４は定着ベルト７６に対して滑ることなく駆動力を伝達する。
【００５３】
また、制御部１８は、定着ベルト７６の内周面７６Ａの周回速度と定着ロール７０の外周面７０Ａの周速度とが異なる速度となるように定着ロール用モータ７０Ｃへの出力を制御する。これにより、定着ロール７０は定着ベルト７６に対して滑りながら周回方向Ｂの補助力を付与する。また、制御部１８は、定着ベルト７６の内周面７６Ａの周回速度と内部加熱ロール７２の外周面７２Ａの周速度とが異なる速度となるように内部加熱ロール用モータ７２Ｃへの出力を制御する。これにより、内部加熱ロール７２は定着ベルト７６に対して滑りながら周回方向の補助力を付与する。
【００５４】
ここで、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２の周速度は、定着ベルト７６の周回速度より速く設定しても遅く設定しても良い。定着ロール７０及び内部加熱ロール７２と定着ベルト７６との速度差は、定着ベルト７６の周回負荷の大きさに応じて定めるものとする。例えば、定着ベルト７６の周回負荷が大きいときは、定着ベルト７６に付与される補助力が大きくなるように速度差を大きく制御し、定着ベルト７６の周回負荷が小さいときは、定着ベルト７６に付与される補助力が小さくなるように速度差を小さく制御する。
【００５５】
以上の構成に係る本実施形態の作用を説明する。
巻取機２４で牽引される媒体１２の移動に伴って周回する定着ベルト７６の内側には、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２が設けられており、両ロール７０、７２から定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与することができる。このため、定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与しない場合と比較して、巻取機２４の牽引力によって媒体１２に作用する張力を抑制することができる。
【００５６】
したがって、定着ベルト７６の周回方向Ｂへの周回負荷が大きな機構であっても、巻取機１４の牽引力による張力に起因した媒体１２の搬送方向への伸びによる媒体１２の変形を抑制することができる。特に、媒体１２が樹脂フィルムで構成された場合、定着時に加熱され延び易くなるため、定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与することは、媒体１２の変形抑制に対して有効である。また、張力に起因した媒体１２の変形防止効果があるため、薄肉又は引張強度の低い媒体１２の利用が可能となる。
【００５７】
ここで、定着ベルト７６は、定着ロール７０と加圧ロール７８とで挟まれ、加圧されており、この部位での負荷が最も大きくなる。そこで、本実施形態では、負荷が最も大きくなる部位に、定着ロール７０から補助力を付与している。
【００５８】
このとき、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２は、定着ベルト７６に対して滑りながら回転する。このため、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２が媒体１２の搬送速度より速く定着ベルト７６を周回させてしまう場合と比較して、定着装置３４と巻取機２４間での媒体１２の弛みを抑制することができる。
【００５９】
また、定着ベルト７６の内周面７６Ａには、潤滑剤が塗布されており、定着ベルト７６と定着ロール７０及び内部加熱ロール７２との間には潤滑剤が介在する。このため、定着ベルト７６に潤滑剤が塗布されない場合と比較して、定着ベルト７６と定着ロール７０及び内部加熱ロール７２との潤滑性を向上し、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２が滑り易くなることで、定着ベルト７６と各ロール７０、７２間の負荷を軽減することできる。これにより、定着ベルト７６の耐久性を高めることができる。
【００６０】
そして、定着ロール７０の外周面７０Ａ及び内部加熱ロール７２の外周面７２Ａは、定着ベルト７６の内周面７６Ａに接して滑るように構成されている。これにより、各ロール７０、７２が定着ベルト７６の外周面７６Ｂに接して滑る場合と比較して、媒体１２のトナー画像に接する定着ベルト７６外周面の傷つきを抑制することができる。
【００６１】
そして、定着ベルト７６は、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２によって周方向の異なる箇所で補助力が付与されており、定着ベルト７６への補助力の付与箇所を分散することができる。このため、補助力を定着ベルト７６の一箇所から付与する場合と比較して、定着ベルト７６及び各ロール７０、７２の負荷を軽減し、耐久性を高めることができる。
【００６２】
（第２実施形態）
図５は、第２実施形態を示す図であり、第１実施形態とは定着装置３４のみが異なる。このため、定着装置３４を図示するとともに、第１実施形態と同一又は同等部分については同符号を付して説明を割愛し、異なる部分について説明する。
【００６３】
すなわち、本実施形態に係る定着装置３４では、定着ロール７０の側部に押し部材の一例であるパッド１１０が設けられており、このパッド１１０は、定着ロール７０の軸方向全域に隣接して設けられている。このパッド１１０は、定着ロール７０の周回方向Ｂ下流側に設けられており、パッド１１０が定着ロール７０の周回方向Ｂ上流側に隣接して配置された場合と比較して、定着ロール７０及び定着ベルト７６間の巻き込みが防止されている。
【００６４】
定着ベルト７６は、加圧ロール７８によってパッド１１０側に押されている。定着ベルト７６と加圧ロール７８との間に形成された定着ニップＮは、定着ロール７０及び加圧ロール７８間に位置する第１ニップＮ１と、パッド１１０及び加圧ロール７８間に位置する第２ニップＮ２とで構成される。これにより、定着ニップＮは、パッド１１０が無い場合と比較して長くなるように構成されている。
【００６５】
このように構成された定着装置３４では、定着ベルト７６の内周面７６Ａにパッド１１０が接するため、摩擦抵抗が増加し定着ベルト７６の周回負荷が大きくなる。しかし、前述したように、定着ベルト７６の周回速度と定着ロール７０及び内部加熱ロール７２の周速度の速度差を調整して、定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与することで媒体１２に作用する張力を抑制することができる。
【００６６】
したがって、このように定着ベルト７６の周回負荷が大きな場合であっても、張力に起因した媒体１２の変形を抑制することができ、定着ベルト７６に周回方向Ｂの補助力を付与しない場合と比較して、前述した効果が顕著となる。
【００６７】
なお、本実施形態では、定着ロール７０及びパッド１１０によって定着ベルト７６と加圧ロール７８間に定着ニップＮを形成したが、これに限定されるものではなく、定着ベルト７６を加圧ロール７８側へ押すパッド１１０のみで定着ニップＮを形成してもよい。
【００６８】
また、本実施形態では、パッド１１０を設けることで定着ベルト７６の周回負荷が大きくなる場合について説明したが、周回負荷が大きくなる要因としては、次のことが考えられる。例えば電子写真方式において媒体１２に形成するトナー画像が肉厚の場合や、高速での画像形成が要求される場合では、定着時の媒体１２への加圧力を高める必要があり、定着ベルト７６の周回負荷が大きくなる。このような場合であっても、張力に起因した媒体１２の変形を抑制することができる。
【００６９】
また、第１及び第２実施形態では、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２と定着ベルト７６と間に潤滑剤を介在させたが、この潤滑剤は無くても良い。さらに、定着ロール７０及び内部加熱ロール７２は、定着ベルト７６の内周面７６Ａに接して滑るが、定着ベルト７６の外周面７６Ｂに接して滑るように構成しても良い。加えて、定着ベルト７６の周方向の異なる箇所で補助力を付与する付与部材として定着ロール７０と内部加熱ロール７２とを設けたが、単一の付与部材で構成しても良い。
【符号の説明】
【００７０】
１０    画像形成装置
１２    媒体
２４    巻取機
３４    定着装置
７０    定着ロール
７０Ａ  外周面
７２    内部加熱ロール
７２Ａ  外周面
７６    定着ベルト
７６Ａ  内周面
７８    加圧ロール
１１０  パッド
Ｂ    周回方向
Ｃ    搬送方向
【図１】
2017219684.tif 000003
【図２】
2017219684.tif 000004
【図３】
2017219684.tif 000005
【図４】
2017219684.tif 000006
【図５】
2017219684.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成28年9月23日(2016.9.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
請求項１の画像形成装置は、巻出ロールから巻き出された長尺状の媒体を巻き取る巻取ロールと、該巻取ロールを回転して前記媒体を巻取り当該媒体を搬送方向へ牽引する牽引部と、前記巻出ロール及び前記巻取ロール間にて前記媒体を加圧部と共に挟み、前記巻取ロールでの巻き取により牽引される前記媒体の移動に伴って前記搬送方向へ周回する定着ベルトと、該定着ベルトに対して滑りながら回転し、当該定着ベルトに周回方向の補助力を付与する付与部材と、を備えている。
請求項２の画像形成装置では、前記付与部材の周回速度は、前記定着ベルトの周回速度よりも遅い。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
請求項３の画像形成装置は、前記定着ベルトと前記付与部材との間に潤滑剤が介在している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項４の画像形成装置は、前記付与部材は、周面が前記定着ベルトの内周面に接して滑る。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項５の画像形成装置は、前記定着ベルトの周方向の異なる箇所で補助力を付与する前記付与部材を複数有する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項６の画像形成装置は、前記定着ベルトの内周面に接し該定着ベルトを前記加圧部側へ押す押し部材を有する。
請求項７の画像形成装置は、前記付与部材は、前記定着ベルトの内周面に接して滑り、前記押し部材は、前記付与部材に対して前記周回方向の下流側に隣接して配置されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項３の画像形成装置では、付与部材が定着ベルトに直接接して滑る場合と比較して、定着ベルトの耐久性を高めることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項４の画像形成装置では、付与部材が定着ベルトの外周面に接して滑る場合と比べて、定着ベルト外周面の傷つきを抑制できる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項５の画像形成装置では、定着ベルトの一箇所から補助力を付与する場合と比較して、定着ベルト及び付与部材の負荷を軽減し耐久性を高めることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項６の画像形成装置では、押し部材が無い場合と比較して、定着ベルトの周回負荷が大きくなるが、定着ベルトに対して付与部材が滑ることで、媒体の変形を抑制することができる。
請求項７の画像形成装置では、押し部材が付与部材の周回方向上流側に隣接して配置された場合と比較して、押し部材の付与部材と定着ベルト間への巻き込みが抑制される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻出ロールから巻き出された長尺状の媒体を巻き取る巻取ロールと、
該巻取ロールを回転して前記媒体を巻取り当該媒体を搬送方向へ牽引する牽引部と、
前記巻出ロール及び前記巻取ロール間にて前記媒体を加圧部と共に挟み、前記巻取ロールでの巻き取により牽引される前記媒体の移動に伴って前記搬送方向へ周回する定着ベルトと、
該定着ベルトに対して滑りながら回転し、当該定着ベルトに周回方向の補助力を付与する付与部材と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記付与部材の周回速度は、前記定着ベルトの周回速度よりも遅い請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記定着ベルトと前記付与部材との間に潤滑剤が介在している請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記付与部材は、周面が前記定着ベルトの内周面に接して滑る請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着ベルトの周方向の異なる箇所で補助力を付与する前記付与部材を複数有する請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記定着ベルトの内周面に接し該定着ベルトを前記加圧部側へ押す押し部材を有する請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記付与部材は、前記定着ベルトの内周面に接して滑り、
前記押し部材は、前記付与部材に対して前記周回方向の下流側に隣接して配置されている請求項６に記載の画像形成装置。