(57)【要約】【課題】油温を高精度に制御することが可能であり、調理油が劣化し難く、清掃が容易であって、しかも安価に製造することが可能なフライヤーを提供する。【解決手段】箱型状の油槽１の内部には、調理油２に浸漬された状態で下側コンベア５ａが、その油面の近くに略水平に設置されるとともに、この下側コンベア５ａの上方には押えコンベア５ｂが設置されている。また、下側コンベア５ａの下方には、ランプヒータが内蔵された金属製の長尺筒状体からなるケーシング６が油槽１の壁面１ａに一端が固定された状態で略水平に設置されている。【選択図】図１
2017000436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開放された箱型状に形成される油槽と、
この油槽内に貯留される調理油と、
金属製の長尺筒状体からなり、前記油槽の側壁に一端が固定され片持ち状態で水平に前記調理油中に設置されるケーシングと、
このケーシングの中空部内に液密性を保った状態で設置されるランプヒータと、
このランプヒータに電力を供給するための電源装置と、を備えることを特徴とするフライヤー。
【請求項２】
前記ランプヒータは、繊維状の薄板を加工したカーボンフィラメントと、このカーボンフィラメントが不活性ガスとともに封入される石英ガラス管と、からなり、
この石英ガラス管の下面に白色の反射膜が形成されることを特徴とする請求項１記載のフライヤー。
【請求項３】
前記カーボンフィラメントは、一端に電極が設けられるとともに他端が互いに電気的に接続された一対の長尺帯状体からなることを特徴とする請求項２記載のフライヤー。
【請求項４】
前記調理油に浸漬された状態で水平に設置されて加熱対象物を前記油槽の搬入側から取出側へ搬送する搬送コンベアと、
この搬送コンベアを駆動する駆動手段と、を備え、
前記搬送コンベアは、
所定の間隔をあけて水平に、かつ、搬送方向に対して垂直に設置される一対の回動軸と、
この一対の回動軸に巻回される搬送用無端ベルトと、
前記回動軸に対して平行に、この搬送用無端ベルトに固定される複数の搬送部材と、からなり、
前記ケーシングは、その長手方向が前記回動軸に対して平行に、かつ、前記回動軸の下方において取出側から搬入側へ向かって移動する前記搬送部材に対して外周面の一部が近接又は接触するように設置されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のフライヤー。
【請求項５】
前記ケーシングは、
その長手方向に垂直な断面における外郭線が、外側へ凸をなすように頂点で接続される２本の線分と、この２本の線分の両端を外側へ凸をなすように接続する円弧状の曲線と、からなる滴形状に形成されるとともに、
前記外郭線が前記２本の線分によってそれぞれ表わされる第１の平面部及び第２の平面部を上方に向けた状態で前記油槽中に設置されたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のフライヤー。
【請求項６】
前記ケーシングは、
前記第１の平面部が前記油槽の取出側に対向するように設置され、
前記第２の平面部が前記第１の平面部に比べて水平に対する傾斜が大きい状態で前記油槽の搬入側に対向するように設置されたことを特徴とする請求項５記載のフライヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油槽中に設置されたランプヒータを用いて揚げ物を加熱するフライヤーに係り、特に、調理油に浸漬された状態の揚げ物を油槽の搬入側から取出側へ移動させるための搬送コンベアを備えたフライヤーに関する。
【背景技術】
【０００２】
揚げ物は、油槽中で、ガスバーナーや電気ヒータ等で加熱された調理油を介して加熱調理されることが多い。その際に用いられる調理装置としては、例えば、ガスや電気を熱源として油槽底部を直接加熱するフライヤーが知られている。ただし、このようなフライヤーは、調理油に浸漬して、又は、調理油の上部で保持され、あるいは浮遊している揚げ物を、油槽の下方に設置された熱源で加熱する構造であるため、熱効率が悪い。したがって、燃料コストが嵩み、調理油の劣化も早い。また、高温となった油槽に接触して作業者が火傷をする、あるいは、油槽の発する熱でフライヤー周辺の雰囲気温度が高くなり、作業環境の悪化を招くといった問題が生じる。さらに、調理中に発生した揚げカスが、油槽の底面に堆積した後、焦げ付いて炭化するおそれもある。この場合、揚げカスの除去が困難となるだけでなく、油槽底面から調理油への熱伝導が低下するため、熱効率がさらに悪化してしまうとともに、高精度の油温制御ができないという課題があった。
【０００３】
このような課題に対処するものとして、例えば、特許文献１には、「フライヤー」という名称で、収容槽の中間位置に熱源としてカーボンランプヒータを備えたことを特徴とする発明が開示されている。
特許文献１に開示された発明では、炭素質発熱体が不活性ガスとともに石英管内に封入された構造のカーボンランプヒータを熱源として、金属製管体内に収容した状態で収容槽の中間位置に設置している。
カーボンランプヒータは通電後の立ち上がり時の発熱量が大きいため、このような構造のフライヤーにおいては、従来のガス式や電熱式の熱源を用いたフライヤーに比べて、収容槽内に収容された油が所望の温度に達するまでの時間が短縮されるという効果を有する。また、金属製管体内に収容された石英管に対して、外部からの物理的な力が直接作用することがないため、石英管が破損するという事故が発生し難い。
【０００４】
また、特許文献２には、「連続式フライヤー」という名称で、熱源の熱効率が高く、かつ、局所的な加熱による揚げ油（調理油）の劣化を回避できる調理装置に関する発明が開示されている。
特許文献２に開示された発明は、搬送手段を有する横長の油槽の内部に、熱源となるシーズヒーターが揚げ油に浸漬された状態で設置されたことを特徴とする。なお、シーズヒーターとは、コイル状の発熱線が高絶縁性、高伝熱性及び耐熱性を有する充填物とともに金属パイプ内に封入されたものである。
このような構造のフライヤーにおいては、シーズヒーターによって揚げ油が直接的に加熱されるため、高い熱効率が得られる。また、油温の設定や制御が容易であり、油槽の温度が油温よりも高くならず、装置周辺への熱気の放散が少ないため、作業環境を良好に維持することができるとされている。
【０００５】
さらに、特許文献３には、「フライヤー」という名称で、油槽内の清掃や設備の保守点検、及び食材の種類に応じた調理油の適切な温度管理を容易に行うことができる電磁誘導式連続フライヤーに関する発明が開示されている。
特許文献３に開示された発明は、調理油を収容する油槽と、調理油中に設置される発熱管と、この発熱管内に収納される電磁誘導コイルと、食材を調理油中で略水平方向に搬送する搬送コンベアと、を備えている。
このようなフライヤーにおいては、発熱管によって調理油が直接加熱される構造であることから、特許文献２に記載の発明と同様の作用を有する。また、この発明には、ガスを熱源とするフライヤーに比べて、熱効率が良く、調理油が劣化し難いことに加え、排ガスが発生しないため、作業環境が良いというメリットもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１２５１４５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１０４２４３号公報
【特許文献３】特開２００１−１４５５７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の従来技術である特許文献１に開示された発明では、カーボンランプヒータが収容された金属製管体が収容槽に対して、平行な一対の側面の間に架け渡されるようにして設置されており、金属製管体の取り付けや取り外しが容易でないため、ヒータの点検や交換などの保守作業に時間を要する。また、両持ち状態で収容槽に固定されている金属製管体が邪魔となって、収容槽の清掃を効率よく行うことができないという課題がある。さらに、金属製管体が収容槽の左右の内壁と連結されているため、加熱時や冷却時に金属製管体が伸縮してケーシングや収容槽に歪やヒビ割れが発生することがある。
【０００８】
特許文献２に開示された発明では、シーズヒーターに通電後、揚げ油が所定の温度に達するまで時間を要し、さらに、揚げ油の温度を高精度に制御して、所定の範囲内に維持することが難しいという課題があった。また、シーズヒーターに揚げカス等が付着する可能性が高いという課題もあった。すなわち、シーズヒーターの上面に滞留する揚げカスは、シーズヒーターによって直接加熱されるため、短時間で炭化してしまう。その結果、揚げ油の劣化が早まる。また、炭化した揚げカスはシーズヒーターの表面に固着し、さらなる揚げカスの付着を誘因する。そして、固着した揚げカスが堆積すると除去が一層困難になるため、シーズヒーターの清掃を頻繁に行う必要が出てくる。
【０００９】
さらに、特許文献３に開示された発明においても発熱管に揚げカス等が付着する可能性が高い。したがって、特許文献２に開示された発明と同様の課題を有している。
【００１０】
本発明は、このような従来の事情に対処してなされたものであり、油温を高精度に制御することが可能であり、調理油が劣化し難く、清掃が容易であって、しかも安価に製造することが可能なフライヤーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、第１の発明であるフライヤーは、上面が開放された箱型状に形成される油槽と、この油槽内に貯留される調理油と、金属製の長尺筒状体からなり、油槽の側壁に一端が固定され片持ち状態で水平に調理油中に設置されるケーシングと、このケーシングの中空部内に液密性を保った状態で設置されるランプヒータと、このランプヒータに電力を供給するための電源装置と、を備えることを特徴とするものである。
なお、上述の「水平」の状態には「略水平」の状態も含まれるものとする。
【００１２】
ケーシング内に燃焼ガスを供給してケーシングを内側から加熱する場合、ガスバーナー等が必要となるが、ガスバーナーは失火を招くおそれがある。これに対し、上記構造であれば、失火等の懸念がなく、また、周囲への熱気の放散が少ないことから、作業環境が悪化するおそれがない。さらに、本発明のフライヤーでは、ケーシング内に高温の燃焼ガスを供給するタイプのフライヤーとは異なり、ケーシングからの高温の排気を処理するための装置等を設ける必要がない。
加えて、上記構造のフライヤーにおいては、通電により発熱したランプヒータの輻射熱によって金属製のケーシングが加熱され、さらに、このケーシングによって調理油が加熱されるという作用を有する。すなわち、ランプヒータがケーシングに内蔵されており、調理油中に露出していないため、ランプヒータが汚れたり破損したりするおそれがない。
【００１３】
さらに、本発明のフライヤーにおいては、ランプヒータの方がガス式や電熱式のヒータよりも通電後の立ち上がりの発熱量が大きいことから、このようなヒータを用いたフライヤーに比べ、短時間で調理油が所望の温度に達するという作用を有する。また、本発明のフライヤーにおいては、ガス式や電熱式のヒータ等に比べてヒータの構造が簡単である。そして、接触している大気に表面の熱が奪われてしまうパネルヒータやセラミックヒータとは異なり、ランプヒータは、フィラメント（発熱体）が大気に直接触れないように透明な管の内部に設置されており、このフィラメントから放射される光を熱として利用するものであるため、フィラメントの表面の熱が大気に奪われることがない。すなわち、本発明のフライヤーでは、ヒータの応答性が良いため、調理油の温度制御が容易である。
加えて、本発明のフライヤーにおいては、ケーシングが油槽の側壁によって片持ち状態で保持されているため、油槽が熱変形して側壁の間隔が変化した場合でも、それに伴う引張応力や圧縮応力はケーシングに発生しない。また、上記構造であれば、ケーシングが油槽の側壁に両持ち状態で固定されている場合よりも、ケーシングの油槽に対する取り付けや取り外しが容易である。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、ランプヒータは、繊維状の薄板を加工したカーボンフィラメントと、このカーボンフィラメントが不活性ガスとともに封入される石英ガラス管と、からなり、この石英ガラス管の下面に白色の反射膜が形成されることを特徴とするものである。
上記構造のフライヤーにおいては、第１の発明の作用に加え、通電によって発熱したランプヒータからの輻射熱が反射膜によって大部分が上方へ反射され、下方への熱の輻射が減少するため、ケーシングの上部にランプヒータの輻射熱が集中し、その部分の温度が下部に比べて高くなるという作用を有する。
また、タングステン金属をフィラメントに使用したランプヒータでは、フィラメントの電気抵抗が温度の上昇とともに増加するため、ヒータのスイッチをＯＮにした瞬間に多量の電流が流れる、いわゆる「突入電流」という現象が発生するのに対し、カーボン製のフィラメントを有するランプヒータでは、「突入電流」は発生しない。したがって、このような構造のランプヒータを備えた本発明のフライヤーにおいては、突入電流の対策が不要である。
【００１５】
第３の発明は、第２の発明において、カーボンフィラメントは、一端に電極が設けられるとともに他端が互いに電気的に接続された一対の長尺帯状体からなることを特徴とするものである。
このような構造のフライヤーにおいては、第２の発明の作用に加えて、ランプヒータの単位長さ当たりの電力密度が高いという作用を有する。
【００１６】
第４の発明は、第１乃至第３の発明のいずれかにおいて、調理油に浸漬された状態で水平に設置されて加熱対象物を前記油槽の搬入側から取出側へ搬送する搬送コンベアと、この搬送コンベアを駆動する駆動手段と、を備え、搬送コンベアは、所定の間隔をあけて水平に、かつ、搬送方向に対して垂直に設置される一対の回動軸と、この一対の回動軸に巻回される搬送用無端ベルトと、回動軸に対して平行に、この搬送用無端ベルトに固定される複数の搬送部材と、からなり、ケーシングは、その長手方向が回動軸に対して平行に、かつ、回動軸の下方において取出側から搬入側へ向かって移動する搬送部材に対して外周面の一部が近接又は接触するように設置されることを特徴とするものである。
【００１７】
このような構造のフライヤーにおいては、第１乃至第３の発明の作用に加えて、回動軸の下方で搬送部材が取出側から搬入側に向かって移動した場合、ケーシングの上面に滞留している揚げカス等のゴミのうち、取出側に滞留しているものが、搬送部材によって引き起こされる流れに乗って、又は搬送部材によって掻き上げられるようにしてケーシングの上面に沿って搬入側へ移動させられるという作用を有する。
【００１８】
第５の発明は、第１乃至第４の発明のいずれかにおいて、ケーシングは、その長手方向に垂直な断面における外郭線が、外側へ凸をなすように頂点で接続される２本の線分と、この２本の線分の両端を外側へ凸をなすように接続する円弧状の曲線と、からなる滴形状に形成されるとともに、外郭線が２本の線分によってそれぞれ表わされる第１の平面部及び第２の平面部を上方に向けた状態で油槽中に設置されたことを特徴とするものである。
【００１９】
上記構造のフライヤーでは、断面滴形状をなすケーシングが第１の平面部及び第２の平面部を上方に向けた状態で油槽中に設置されているため、揚げ物等の加熱対象物を加熱した場合、ケーシングに向かって落下する揚げカス等のゴミのうち重いものは、ケーシングの側面に沿って落下する。また、ランプヒータで加熱された調理油が、ケーシングの側面に沿って上昇し、第１の平面部と第２の平面部の境となる稜線の近傍にまで影響を及ぼすような強い流れを形成するため、上述のゴミのうち軽いものの大部分は、この上昇流に乗って上方へ移動し、残ったものはケーシングの稜線近傍に滞留する。そして、ケーシングの稜線近傍は、他の箇所に比べてランプヒータとの間隔が大きく、輻射熱による加熱の程度に差が生じる。すなわち、ケーシングの稜線近傍では、他の箇所よりも温度がやや低い状態となるため、揚げカス等のゴミの炭化速度が遅い。
【００２０】
すなわち、本発明のフライヤーにおいては、第１乃至第４の発明の作用に加え、揚げカス等のゴミが滞留する箇所がケーシングの稜線近傍に限られることから、ヒータが円筒形状である場合に比べて、ヒータの上面への揚げカス等のゴミの滞留量が少ないという作用を有する。したがって、揚げカス等のゴミが炭化してケーシングの表面に固着したり、炭化した揚げカス等のゴミが浮遊することによって調理油が早く劣化したり、あるいは、揚げカス等のゴミの堆積によって調理油への熱伝導が低下したりするなどといった不具合が発生し難い。
【００２１】
第６の発明は、第５の発明において、ケーシングは、第１の平面部が油槽の取出側に対向するように設置され、第２の平面部が第１の平面部に比べて水平に対する傾斜が大きい状態で油槽の搬入側に対向するように設置されたことを特徴とするものである。
このような構造のフライヤーでは、第５の発明の作用に加えて、水平部に対する第２の平面部の傾斜が第１の平面部に比べて大きいため、第２の平面部のほぼ全面に沿って調理油の上昇流が形成されるという作用を有する。そのため、第２の平面部に移動した揚げカス等のゴミのうち、ケーシングの側面に沿って落下しなかったものは、この上昇流に乗って上方へ移動し、やがて落下する。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、第１の発明によれば、ケーシングの内部に高温の燃焼ガスを供給してケーシングを内側から加熱する場合に比べて安全である。また、油槽をバーナー等で加熱する構造ではないため、周囲への熱気の放散が少なく、作業環境を良好なものとすることができる。さらに、ケーシングから排出された高温の燃焼ガスを処理するための装置等を設ける必要がないため、製造コストを安くすることができる。
加えて、ランプヒータが汚れたり破損したりするおそれがないため、清掃作業を頻繁に行う必要がなく、清掃作業も容易であるため、保守に要する費用の削減を図ることができる。また、ガス式や電熱式のヒータを用いる場合に比べ、短時間で調理油が所望の温度に達するため、加熱対象である食材等を効率よく加熱することができる。さらに、ヒータの応答性が良いため、温度制御を正確に行うことができる。加えて、ランプヒータは配線が複雑でなく、商用電源も使用でき、ケーシングの内部構造も簡単であることから、製造コストやランニングコストの削減を図ることが可能である。
さらに、本発明のフライヤーでは、ケーシング自体の変形や、溶接部分等の破損を防いで、長期間にわたって安全に使用することが可能である。また、油槽に対するケーシングの取り付け作業や取り外し作業が容易であるため、製造時の組み立て作業や保守点検時の分解作業を短時間で行うことができる。
【００２３】
第２の発明によれば、第１の発明の効果に加え、ランプヒータの輻射熱をケーシングの上部に集中させることで、油槽の上部における調理油を効率よく加熱できるという効果が発揮される。また、突入電流の対策が不要なため、製造コストの削減を図ることができる。
【００２４】
第３の発明によれば、第２の発明の効果に加え、カーボンフィラメントの単位長さ当たりの電力密度が高いため、ランプヒータの全長を短くできるという効果が発揮される。この場合、例えば、ランプヒータの全長を油槽の幅の１／２程度として、その先端が油槽の幅方向の中央部に位置するように、互いに対向させた状態で複数のランプヒータが油槽に設置された構造とすることもできる。そして、このような構造であれば、油槽への取り付けや油槽からの取り外しが一層容易になるため、製造時の組み立て作業や保守点検時の分解作業の効率をさらに向上させることができる。
【００２５】
第４の発明によれば、第１乃至第３の発明の効果に加えて、揚げカス等のゴミが強制的に移動させられることになり、ケーシングの上面に付着し難くなるという効果が発揮される。
【００２６】
第５の発明によれば、第１乃至第４の発明の効果に加え、揚げカス等のゴミがケーシングの表面上に滞留する範囲をさらに狭くすることで、その炭化を防ぎ、調理油を劣化し難くするという効果が発揮される。
【００２７】
第６の発明によれば、第５の発明の場合よりもフライヤーの表面上に揚げカス等のゴミが滞留する範囲がさらに狭くなるため、第５の発明の効果がより一層発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態に係るフライヤーの実施例１の外観を模式的に示した正面図であり、（ｂ）及び（ｃ）はその断面図である。
【図２】（ａ）は図１（ｂ）において搬入側の回動軸近傍に設置されたケーシングと、その周辺部を拡大して示した図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれランプヒータの平面図及び側面図であり、（ｃ）は同図（ａ）のランプヒータを矢印Ｄで示す方向に見た状態を表す拡大図である。
【図４】（ａ）は図１に示すフライヤーについて第１の変形例を模式的に表した平面図であり、（ｂ）は同図（ａ）におけるＥ−Ｅ線矢視断面図であり、（ｃ）は図１に示すフライヤーについて第２の変形例を模式的に表した平面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るフライヤーの実施例２において搬入側の回動軸近傍に設置されたケーシングと、その周辺部を拡大して示した図である。
【図６】（ａ）は実施例２のフライヤーにおけるケーシングの横断面の輪郭線を示した図であり、（ｂ）はそのケーシングにランプヒータが収容された状態を示す横断面図である。
【図７】（ａ）は実施例１のフライヤーにおけるケーシングの上面に落下した揚げカスの挙動を模式的に示した図であり、（ｂ）及び（ｃ）は実施例２のフライヤーにおけるケーシングの上面に落下した揚げカスの挙動を模式的に示した図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は実施例２のフライヤーにおけるケーシングについて流体解析を行った際に使用した解析モデルを示した図である。
【図９】（ａ）乃至（ｄ）は実施例２のフライヤーにおけるケーシングの周囲に発生する液体（水）の流れを数値解析によって求めた結果に基づいて模式的に示した図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は実施例２のフライヤーについてケーシングの周囲における液体（水）の圧力（静圧）を数値解析によって求めた結果を示した図である。
【図１１】（ａ）及び（ｂ）は実施例２のフライヤーの作用を説明するための模式図である。
【図１２】（ａ）及び（ｂ）は実施例２のフライヤーの作用を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本願明細書においては、両端が開放された場合に限らず、少なくとも一端が閉塞された場合も含めて「筒状体」というものとする。
また、外側へ凸をなすように頂点で接続される２本の線分と、この２本の線分の両端を外側へ凸をなすように接続する円弧状の曲線によって構成される閉曲線の形状を「滴形状」といい、上記頂点により後述のケーシングの長手方向へ形成される直線部を「稜線」というものとする。
【実施例１】
【００３０】
本発明の実施の形態に係るフライヤーの実施例１の構造と、その作用及び効果について、図１〜図４を用いて具体的に説明する。なお、これらの図ではランプヒータ等に接続されるケーブル類及び電源装置と搬送コンベアの駆動手段の図示を省略している。
図１（ａ）は本発明のフライヤーの外観の一形態を模式的に示した正面図であり、図１（ｂ）及び図１（ｃ）はその断面図である。なお、図１（ｂ）及び図１（ｃ）はフライヤーを幅方向とコンベアの搬送方向について、それぞれ中央で切断した状態を示しているが、油槽と搬送コンベア以外の構成要素については、断面の状態であることを示すハッチングを省略している。また、図１（ｂ）ではケーシングについて詳細な内部構造を省略し、外形線のみを示している。
図２は図１（ｂ）において搬入側の回動軸近傍に設置されたケーシングと、その周辺部を拡大して示した図である。また、図３（ａ）及び図３（ｂ）はそれぞれランプヒータの平面図及び側面図であり、図３（ｃ）は図３（ａ）のランプヒータを矢印Ｄで示す方向に見た状態を表す拡大図である。さらに、図４（ａ）は図１に示すフライヤーについて第１の変形例を模式的に表した平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）におけるＥ−Ｅ線矢視断面図であり、図４（ｃ）は図１に示すフライヤーについて第２の変形例を模式的に表した平面図である。
なお、図２では、一対の回動軸、一対のスプロケット及び一対の搬送用無端ベルトについて、それぞれ一方のみを示している。
【００３１】
図１に示すように、本発明のフライヤーは、加熱対象物である食材３を油槽１に貯留された調理油２に浸漬させ、ケーシング６に収容された後述のランプヒータ４（図３参照）によって調理油２を加熱することで、食材３を加熱するものである。
油槽１は、上面が開放された箱型状に形成され、図示しないフレームによって支持されている。また、油槽１の長手方向（例えば、図１（ａ）又は図１（ｂ）において紙面に対して左右方向）に沿って、食材３の搬入側（図１（ａ）又は図１（ｂ）では紙面に対して左側）から食材３の取出側（図１（ａ）又は図１（ｂ）では紙面に対して右側）へ、図１（ｂ）又は図２に矢印Ａで示すように食材３を移動させるため、調理油２に浸漬された状態で、その油面近くに略水平をなすように設置される下側コンベア５ａと、この下側コンベア５ａに対して平行に、その上方に設置される押えコンベア５ｂからなる搬送コンベア５が設置されている。
なお、油槽１の一対の側壁１ａ，１ａには、図２を用いて後述する支持板８がそれぞれ取り付けられている。
【００３２】
下側コンベア５ａの下方には、その幅方向に対して平行に複数のケーシング６が並設されている。また、油槽１は、その長手方向に平行な一対の側壁１ａ，１ａのうちの一方に対して、水平かつ略等間隔に４つの取付孔が設けられている。そして、ケーシング６は、この取付孔から油槽１の外へ一端を突出させるようにして、略水平に油槽１の内部に設置されている。
ケーシング６は、一端が閉塞された金属製の長尺円筒体であり、他端には、開口部を閉塞するための蓋体７が着脱可能に取り付けられている。ケーシング６の端部近傍には、固定具１ｂが取り付けられており、この固定具１ｂは、上記取付孔とケーシング６の隙間から調理油２が漏出することがないように、ボルトとナットを用いて、側壁１ａに対して液密に固定されている。
【００３３】
すなわち、ケーシング６は、油槽１の側壁１ａによって片持ち状態で保持されているため、油槽１が熱変形して側壁１ａ，１ａの間隔が変化した場合でも、それに伴う引張応力や圧縮応力がケーシング６に発生しない。したがって、ケーシング６自体が変形したり、溶接部分等が破損したりするおそれがなく、長期間にわたって安全に使用することができる。また、ケーシング６が油槽１の側壁１ａ，１ａに両持ち状態で固定されている場合よりも、油槽１への取り付けや油槽１からの取り外しが容易であるため、製造時の組み立て作業や保守点検時の分解作業を短時間で行うことができる。したがって、製造コストやメンテナンス費用が削減される。
【００３４】
図２に示す支持板８の両端近傍には軸孔（図示せず）がそれぞれ設けられており、下側コンベア５ａは、この軸孔によって端部をそれぞれ回動自在に保持される一対の回動軸９，９と、回動軸９に取り付けられたスプロケット１０と、スプロケット１０に巻回されるローラーチェーンからなる搬送用無端ベルト１１と、回動軸９に対して平行に、かつ、搬送用無端ベルト１１に対して直交するように、互いに所定の間隔をあけて搬送用無端ベルト１１，１１に跨設される複数の搬送パドル１２によって構成されている。
【００３５】
矢印Ｂで示すように、回動軸９が回動すると、搬送用無端ベルト１１の上部は矢印Ａの向きに移動する。その結果、搬送パドル１２，１２で前後を挟まれた食材３は、調理油２に浮かんだ状態のまま、後方の搬送パドル１２によって前方へ押されるようにして搬入側から取出側へ搬送される。一方、搬送用無端ベルト１１は、他方の回動軸（図示せず）の部分で反転するため、その下部は矢印Ｃで示すように取出側から搬入側へ向かって移動する。
【００３６】
なお、以上の説明では、食材３が調理油２に浮遊している状態で搬送されることを想定しているが、食材３は必ずしも調理油２よりも軽くなくとも良く、例えば、食材３は調理油２より重いものであっても良い。ただし、その場合には、搬送用無端ベルト１１，１１の間に搬送ネットを張設するか、多数の搬送バーを食材３の長さよりも狭い間隔で並設するなどして、食材３を調理油２中に沈んだ状態で搬送できるように下方から支持する必要がある。
このように、搬送部材には、搬送パドル１２に限らず、搬送バーや搬送ネットや搬送プレートも用いることができる。なお、本実施例では、ケーシング６が搬送パドル１２に対して近接するように設置されているが、本発明のフライヤーは、このような構造に限定されるものではなく、例えば、ケーシング６が外周面の一部を搬送パドル１２や搬送バー、あるいは搬送ネット等の搬送部材に対して近接又は接触させた状態で設置されていても良い。
【００３７】
ランプヒータ４は、加熱したフィラメント（発熱体）から放射される光を熱として利用するものであり、大気と接触しているために表面の熱が奪われてしまうパネルヒータやセラミックヒータ等に比べて、応答性に優れるため、温度制御が容易である。また、本発明のフライヤーに用いられるランプヒータ４は、図３（ａ）乃至図３（ｃ）に示すように、炭素純度９９．８％の繊維状の薄板を加工したカーボンフィラメント４ａがアルゴンガスなどの不活性ガスとともに石英ガラス管４ｂに封入された構造となっている。
【００３８】
カーボンフィラメント４ａは、一端に電極１３が設けられるとともに他端が電気的に接続された一対の長尺帯状体１４，１４によって構成されており、単位長さ当たりの電力密度が高いという独自の作用を有している。
そして、ランプヒータ４は、その長手方向の略全長を覆うとともに、円周方向に見て全周面の１／４〜１／２を覆うように、白色の部材や塗料によって反射膜が下面に形成されており、ケーシング６（図１（ｃ）参照）の内部に液密性を保った状態で挿設されている。
【００３９】
なお、ランプヒータ４は、このような構造に限定されるものではない。例えば、反射膜によって覆われていない箇所に対向するケーシング６の内表面に、熱吸収塗料によって熱吸収層（図示せず）を形成し、熱効率を高める構造としても良い。また、カーボンフィラメント４ａの代わりに、ニクロム線やタングステン金属をフィラメントに使用することもできる。ただし、タングステン金属からなるフィラメントは、カーボン製のフィラメントとは異なり、温度の上昇とともに電気抵抗が増加し、ヒータのスイッチをＯＮにした瞬間に多量の電流が流れる、いわゆる「突入電流」が発生するため、その対策が必要である。これに対し、本発明のフライヤーでは、そのような対策が不要なため、製造コストの削減を図ることができる。
【００４０】
ケーシング６を内側から加熱する場合、ガスバーナー等が必要となるが、ガスバーナーは失火を招くおそれがある。これに対し、ランプヒータ４を備えた上記構造のフライヤーにおいては、このような失火等の懸念がないため、安全である。また、油槽１をバーナー等で加熱する構造ではないため、周囲への熱気の放散が少ない。したがって、作業環境を良好なものとすることができる。さらに、ケーシング６からの高温の排気を処理するための装置等を設ける必要がないため、製造コストを安くすることができる。
【００４１】
また、上記構造のフライヤーにおいては、通電により発熱したランプヒータ４の輻射熱によって金属製のケーシング６が加熱され、さらに、このケーシング６によって調理油２が加熱されるという作用を有する。すなわち、ランプヒータ４がケーシング６に内蔵されており、調理油２の中で露出していないため、ランプヒータ４が汚れたり破損したりするおそれがない。そのため、清掃作業を頻繁に行う必要がない。また、清掃作業も容易であるため、保守に要する費用の削減を図ることができる。
加えて、ランプヒータ４は通電後の立ち上がりの発熱量がガス式や電熱式のヒータよりも大きく、このようなヒータを用いる場合に比べ、短時間で調理油が所望の温度に達するとともに、構造が簡単であって計測や管理が容易であることから高精度の温度制御が可能である。したがって、加熱対象である食材等を効率よく加熱することができる。しかも、ランプヒータ４は配線が複雑でなく、商用電源も使用でき、ケーシング６の内部構造が簡略化されることから、製造コストやランニングコストの削減を図ることが可能である。
【００４２】
さらに、回動軸９の下方で搬送パドル１２が取出側から搬入側に向かって移動した場合、ケーシング６の上面に滞留している揚げカス等のゴミが、搬送パドル１２によって引き起こされる流れに乗って、又は搬送パドル１２によって掻き上げられるようにしてケーシング６の上面に沿って搬入側へ移動させられるという作用を有する。この場合、揚げカス等のゴミが強制的に移動させられることで、ケーシング６の上面に付着し難くなる。したがって、揚げカス等のゴミがケーシング６の表面に付着して炭化し、調理油２を劣化させるという事態を防ぐことができる。
また、本発明のフライヤーでは、通電によって発熱したランプヒータ４からの輻射熱が反射膜によって大部分が上方へ反射され、下方への熱の輻射が減少する。その結果、ケーシング６の上部にランプヒータ４の輻射熱が集中し、その部分の温度が下部に比べて高くなる。これにより、油槽１の上部における調理油２が効率よく加熱される。
【００４３】
前述したように、ランプヒータ４は、カーボンフィラメント４ａの単位長さ当たりの電力密度が高いため、例えば、ランプヒータ４の全長を油槽１の幅の１／２程度として、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、側壁１ａ，１ａに対して、複数のランプヒータ４を互いに対向させた状態で取り付けた構造とすることもできる。このように、ランプヒータ４の全長が短い場合には、油槽１への取り付けや油槽１からの取り外しが一層容易になるため、製造時の組み立て作業や保守点検時の分解作業の効率をさらに向上させることができる。
なお、ケーシング６の先端付近では、ランプヒータ４による発熱量が他の部分に比べて少ないため、油槽１の幅方向の中央付近とそれ以外の場所で加熱効率に差が生じる可能性がある。その場合には、図４（ｃ）に示すように、油槽１を横から見た場合に、その幅方向の中央付近において、隣り合うケーシング６，６をそれらの先端付近が互いに重なるように配置することが望ましい。
【実施例２】
【００４４】
本発明の実施の形態に係るフライヤーの実施例２の構造と、その作用及び効果について、図５〜図１２を用いて具体的に説明する。
図５は実施例２のフライヤーにおいて搬入側の回動軸近傍に設置されたケーシングと、その周辺部を拡大して示した図であり、実施例１のフライヤーを示した図２に対応している。図６（ａ）は実施例２のフライヤーにおけるケーシングの横断面の輪郭線を示した図であり、図６（ｂ）はそのケーシングにランプヒータが収容された状態を示す横断面図である。
なお、図６では、ランプヒータ４については外観を示している。また、図１乃至図４で示した構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
図５及び図６に示すように、本実施例のフライヤーは、実施例１のフライヤーとは異なり、円筒型のケーシング６の代わりに、長手方向に垂直な断面における外郭線が、外側へ凸をなすように頂点で接続される２本の線分と、この２本の線分の両端を外側へ凸をなすように接続する円弧状の曲線と、からなる滴形状に形成されたケーシング１５を備え、このケーシング１５が平面部１６ａ，１６ｂを上方に向けた状態で油槽１の中に設置された構造となっている。なお、平面部１６ａ，１６ｂは、上述したように外郭線が２本の線分によって表わされ、稜線１７を境とするとともに、外郭線が円弧状の曲線で表わされる曲面部１６ｃによって接続されている。
【００４６】
図７（ａ）は、実施例１のフライヤーにおけるケーシング６の上面に落下した揚げカスの挙動を模式的に示した図であり、図７（ｂ）及び図７（ｃ）は、本実施例のフライヤーにおけるケーシング１５の上面に落下した揚げカスの様子を実際に観察した結果に基づいて模式的に示した図である。なお、図７（ｂ）は、平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が同じになるようにケーシング１５が設置された場合を表し、図７（ｃ）は平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が異なるようにケーシング１５が設置された場合を表している。また、これらの図中の小さい丸は、食材３の揚げカスを表している。
【００４７】
図７（ａ）に示すように、ケーシング６に落下した揚げカスは、その上面に広く滞留する。一方、ケーシング１５の上面に落下した揚げカスは、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に矢印Ｆで示すように、平面部１６ａ，１６ｂに滞留するか、曲面部１６ｃに沿って落下する。すなわち、稜線１７と平面部１６ａ，１６ｂを上方に向けた状態でケーシング１５を設置した場合、上面に揚げカスが滞留し難く、また、滞留したとしても、その滞留する箇所はケーシング７の場合よりも狭い範囲に限られる。そのため、揚げカスが炭化してケーシング１５の表面に固着したり、炭化した揚げカスが浮遊することによって調理油２が早く劣化したり、あるいは、揚げカスの堆積によってケーシング１５から調理油２への熱伝導が低下したりするなどといった不具合が発生し難い。
したがって、ランプヒータ４がケーシング１５に内蔵された本実施例のフライヤーによれば、加熱対象である食材３を効率よく加熱することができる。また、ケーシング１５の清掃作業を頻繁に行う必要がないため、経済的である。さらに、ケーシング１５の表面上に滞留せずに下降した揚げカスは、油槽１の底面に堆積するが、油槽１の底面付近は調理油２の温度が低く、短期間で炭化するようなことはないため、油槽１自体の清掃作業を頻繁に行う必要がない。
【００４８】
上記構造のケーシング１５においては、揚げカスが滞留する可能性のある稜線１７の近傍は、他の箇所に比べてランプヒータ４との間隔が大きいため、輻射熱による加熱の程度に差が生じる。すなわち、ケーシング１５の稜線１７の近傍では、他の箇所よりも温度がやや低い状態となるため、揚げカス等のゴミが炭化し難い。したがって、ケーシング１５の清掃作業の頻度をさらに少なくすることができる。
【００４９】
次に、ケーシング１５の周囲における液体（水）の流れと圧力について、数値解析を行った結果について図８乃至図１０を用いて説明する。なお、図８（ａ）及び図８（ｂ）は解析モデルを示した図であり、それぞれ図７（ｂ）及び図７（ｃ）に対応するものである。すなわち、図８（ａ）は、平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が同じになるようにケーシング１５が設置された状態を示し、図８（ｂ）は、平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が異なるようにケーシング１５が設置された状態を示している。
図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、本解析では、上下左右に壁面が設けられた容器内に貯留された液体（水）の中にケーシング１５が設置された場合を仮定している。なお、容器とケーシング１５の断面形状の寸法及び解析条件は図中及び以下の表１，２にそれぞれ示すとおりである。
【表１】
2017000436.tif 000003
【表２】
2017000436.tif 000004
【００５０】
図９（ａ）乃至図９（ｄ）は、数値解析の結果に基づいてケーシング１５の周囲に発生する液体（水）の流れや揚げカスの挙動を模式的に示した図である。ただし、図９（ａ）及び図９（ｃ）はそれぞれ図８（ａ）及び図８（ｂ）に対応し、ケーシング１５の平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が同じ場合及びケーシング１５の平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が異なる場合にそれぞれ相当する。また、図９（ｂ）及び図９（ｄ）では、それぞれ図９（ａ）及び図９（ｃ）の一部を拡大し、揚げカスを表す印を追加して揚げカスの挙動を模式的に示している。
なお、これらの図において、破線の矢印は、液体（水）の流れを示している。また、図９（ｂ）及び図９（ｄ）に示した揚げカスの挙動は、図７の場合と同様に、ランプヒータ４を備えた本実施例のフライヤーにおいてケーシング１５の上面に落下した揚げカスの様子を実際に観察した結果に基づくものである。
【００５１】
図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、ケーシング１５の平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が同じ場合、ランプヒータ４によって加熱された液体（水）は、ケーシング１５の曲面部１６ｃから平面部１６ａ，１６ｂを経て稜線１７の近傍まで側面１５ａに沿って上昇する略左右対称な流れを形成する。すなわち、ケーシング１５では、平面部１６ａ，１６ｂの端部が曲面部１６ｃによって接続されていることから、稜線１７の近傍にまで影響を及ぼすような強い上昇流がケーシング１５の側面１５ａに沿って形成されるのである。
このように、ケーシング１５の両側には、側面１５ａに沿って強い上昇流が発生するため、ケーシング１５に向かって落下した揚げカスは、小さな白丸で示すように、この上昇流に乗って上昇するか、大きな黒丸で示すように、稜線１７又は稜線１７の近傍の平面部１６ａ，１６ｂに滞留する。
【００５２】
図９（ｃ）に示すように、ケーシング１５の平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が異なる場合、ランプヒータ４によって加熱された液体（水）は、ケーシング１５の曲面部１６ｃから平面部１６ａ，１６ｂにかけて側面１５ａに沿うようにして、非対称ではあるが、強い上昇流を形成する。ただし、この上昇流は、水平に対する傾斜が小さい平面部１６ａの側では、稜線１７のやや手前で剥離し、水平に対する傾斜が大きい平面部１６ｂの側では、稜線１７のごく近傍で剥離する。この場合、平面部１６ａの側では、上昇流の影響は稜線１７のやや手前までしか及ばないが、平面部１６ｂの側では、そのほぼ全域にわたって上昇流の影響が及ぶことになる。
すなわち、ケーシング１５の両側には、強い上昇流が発生するため、図９（ｄ）に示すように、ケーシング１５に向かって落下した揚げカスが小さな白丸で示すように、この上昇流に乗って上昇するか、大きな黒丸で示すように、稜線１７又は稜線１７の近傍の平面部１６ａに滞留する。すなわち、揚げカスは、上昇流の影響が稜線１７の手前までしか及ばない平面部１６ａの側に滞留し易く、平面部１６ｂの側にはほとんど滞留しない。
【００５３】
図１０（ａ）及び図１０（ｂ）はケーシング１５の周囲における液体（水）の圧力（静圧）を数値解析によって求めた結果である。なお、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は図９（ａ）及び図９（ｃ）にそれぞれ対応する。また、図中の線は、同じ圧力値を示す箇所を結んだものである。
図１０（ａ）を見ると、ケーシング１５の平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が同じ場合には、ケーシング１５の上面の広範囲にわたって低圧部分が存在し、圧力勾配がないことがわかる。
これに対し、ケーシング１５の平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が異なる場合には、図１０（ｂ）に示すように、水平に対する傾斜が小さい平面部１６ａの側において、稜線１７の近傍に低圧部分が生じている。そのため、曲面部１６ｃに沿うように上昇し、平面部１６ａに達した液体は、平面部１６ａの水平に対する傾斜が小さくともすぐには剥離せず、低圧部分に向かって流れ込む。そして、平面部１６ａに滞留する揚げカスは、この流れに乗って稜線１７に向かって移動する。
【００５４】
図１１及び図１２はランプヒータ４がケーシング１５に内蔵された本実施例のフライヤーの作用を説明するための模式図である。なお、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が同じになるようにケーシング１５が設置された場合に相当し、図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、平面部１６ａの水平に対する傾斜が平面部１６ｂの水平に対する傾斜よりも小さくなるようにケーシング１５が設置された場合に相当する。また、これらの図では、揚げカスを黒丸で示している。さらに、図５及び図６に示した構成要素については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５５】
既に述べたように、本発明のフライヤーでは、回動軸９で反転して取出側から搬入側へ向かって移動する搬送パドル１２に稜線１７が近接するようにケーシング１５が設置されている。
したがって、図１１（ａ）に示すように、平面部１６ａ，１６ｂの水平に対する傾斜が同じになるようにケーシング１５が設置され、搬送パドル１２が矢印Ｇの向きに移動した場合、稜線１７の近傍の平面部１６ａに滞留する揚げカスは、搬送パドル１２によって引き起こされる流れ（矢印Ｉ）に乗って、矢印Ｈで示すように稜線１７を超えた後、図１１（ｂ）に示すように、平面部１６ｂの側へ移動する。その結果、ケーシング１５の上面に揚げカスが滞留する範囲が狭くなる。しかしながら、矢印Ｉで示す流れは、平面部１６ａに対しては影響を及ぼすものの、平面部１６ａの裏側にある平面部１６ｂには影響を及ぼさない。そのため、平面部１６ｂの側に滞留している揚げカスはそのまま取り残され、平面部１６ａから平面部１６ｂに移動してきた揚げカスも同様に稜線１７の近傍に滞留する可能性が高い。
【００５６】
一方、平面部１６ａの水平に対する傾斜が平面部１６ｂの水平に対する傾斜よりも小さくなるようにケーシング１５が設置され、搬送パドル１２が矢印Ｇの向きに移動した場合にも、図１２（ａ）に示すように、稜線１７の近傍の平面部１６ａに滞留する揚げカスは、搬送パドル１２によって引き起こされる流れ（矢印Ｉ）に乗って、矢印Ｈで示すように稜線１７を超えた後、図１２（ｂ）に示すように、平面部１６ｂの側へ移動する。ところが、平面部１６ｂは水平に対する傾斜が大きいため、前述したように、ほぼ全域に上昇流の影響が及ぶ。そのため、平面部１６ａから平面部１６ｂの側に移動した揚げカスは、平面部１６ｂに沿って下降するか、この上昇流に乗って上昇し、やがて落下する。したがって、平面部１６ｂの側には揚げカスがほとんど滞留しない。
なお、搬送パドル１２に近接するようにケーシング１５を設置する代わりに、搬送パドル１２に稜線１７の近傍が接触するようにケーシング１５を設置した場合、取出側から搬入側へ向かって移動する搬送パドル１２によって、平面部１６ａの側に滞留する揚げカスは一掃されて、強制的に平面部１６ｂの側に移動させられる。したがって、ケーシング１５に揚げカスが付着し難くするという本発明の作用がより一層発揮される。また、このような作用は、搬送パドル１２の代わりに、搬送用バーコンベアや搬送用ネットコンベアを搬送部材として用いた場合にも同様に発揮される。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
請求項１乃至請求項６に記載された発明は、揚げ物を調理油に浸漬させた状態で加熱調理する場合に適用可能である。
【符号の説明】
【００５８】
１…油槽  １ａ…側壁  １ｂ…固定具  ２…調理油  ３…食材  ４…ランプヒータ  ４ａ…カーボンフィラメント  ４ｂ…石英ガラス管  ５…搬送コンベア  ５ａ…下側コンベア  ５ｂ…押えコンベア  ６…ケーシング  ７…蓋体  ８…支持板  ９…回動軸  １０…スプロケット  １１…搬送用無端ベルト  １２…搬送パドル  １３…電極  １４…長尺帯状体  １５…ケーシング  １５ａ…側面  １６ａ，１６ｂ…平面部  １６ｃ…曲面部  １７…稜線    
【図１】
2017000436.tif 000005
【図２】
2017000436.tif 000006
【図３】
2017000436.tif 000007
【図４】
2017000436.tif 000008
【図５】
2017000436.tif 000009
【図６】
2017000436.tif 000010
【図７】
2017000436.tif 000011
【図８】
2017000436.tif 000012
【図９】
2017000436.tif 000013
【図１０】
2017000436.tif 000014
【図１１】
2017000436.tif 000015
【図１２】
2017000436.tif 000016