(57)【要約】【課題】長手方向における両端部分の発熱抵抗体の温度低下を抑制することができるヒータ及び画像形成装置を提供することである。【解決手段】実施形態のヒータは、複数の発熱抵抗体、スイッチ部及び制御部を持つ。複数の発熱抵抗体は、長手方向に配置される。スイッチ部は、各前記発熱抵抗体に対応して設けられ、オン状態又はオフ状態に切り替えられることで前記発熱抵抗体に流れる電流を制御する。制御部は、前記スイッチ部のオン状態とオフ状態とを制御する。制御部は、発熱している前記発熱抵抗体のうち、両端の前記発熱抵抗体に対応する前記スイッチ部のディーティ比をその他の前記スイッチ部よりも高くする。【選択図】図１
2017227689.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に配置された複数の発熱抵抗体と、
各前記発熱抵抗体に対応して設けられ、オン状態又はオフ状態に切り替えられることで前記発熱抵抗体に流れる電流を制御するスイッチ部と、
前記スイッチ部のオン状態とオフ状態とを制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、発熱している前記発熱抵抗体のうち、両端の前記発熱抵抗体に対応する前記スイッチ部のディーティ比をその他の前記スイッチ部よりも高くするヒータ。
【請求項２】
各前記発熱抵抗体に対応して設けられ、前記電流が流れる複数の電流経路と、
前記複数の電流経路においていずれかの電流経路に切り替える切替部と、
をさらに備え、
各前記電流経路は抵抗値が異なる請求項１に記載のヒータ。
【請求項３】
前記切替部は、前記発熱している発熱抵抗体のうち、両端の前記発熱抵抗体に流れる電流の経路を前記抵抗値の低い電流経路に切り替える請求項２に記載のヒータ。
【請求項４】
前記制御部は、前記電流のゼロクロス点に応じたタイミングで前記スイッチ部をオン状態又はオフ状態に制御する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のヒータ。
【請求項５】
長手方向に配置された複数の発熱抵抗体と、
各前記発熱抵抗体に設けられ、オン状態又はオフ状態に切り替えられることで前記発熱抵抗体に流れる電流を制御するスイッチ部と、
前記スイッチ部のオン状態とオフ状態とを制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、発熱している前記発熱抵抗体のうち、両端の前記発熱抵抗体に対応する前記スイッチ部のディーティ比をその他の前記スイッチ部よりも高くする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ヒータ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、画像形成装置に搭載されている定着部の熱源として、複数の発熱抵抗体を備える面状のヒータが用いられている。この面状のヒータは、複数の発熱抵抗体が長手方向に配置されている。そのため、画像形成装置は、用紙が通過する領域の発熱抵抗体のみを発熱させることで、用紙が通過しない領域の発熱抵抗体の消費電力を削減することができる。
しかし、複数の発熱抵抗体の配列に起因して、長手方向における両端部分の発熱抵抗体の放熱が大きい。そのため、発熱している複数の発熱抵抗体のうち長手方向における両端部分の発熱抵抗体は、その他の隣り合う発熱抵抗体に比べて温度が低くなる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５５５０２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、長手方向における両端部分の発熱抵抗体の温度低下を抑制することができるヒータ及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態のヒータは、複数の発熱抵抗体、スイッチ部及び制御部を持つ。複数の発熱抵抗体は、長手方向に配置される。スイッチ部は、各前記発熱抵抗体に対応して設けられ、オン状態又はオフ状態に切り替えられることで前記発熱抵抗体に流れる電流を制御する。制御部は、前記スイッチ部のオン状態とオフ状態とを制御する。制御部は、発熱している前記発熱抵抗体のうち、両端の前記発熱抵抗体に対応する前記スイッチ部のディーティ比をその他の前記スイッチ部よりも高くする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態の画像形成装置１の全体構成例を示す図。
【図２】実施形態における定着部７０の概略構成の一例を示す図。
【図３】実施形態におけるヒータ７０５の概略構成の一例を示す図。
【図４】実施形態における制御部１００の処理の流れを示すフローチャート図。
【図５】実施形態における定着部７０の概略構成の変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態のヒータを、図面を参照して説明する。
【０００８】
図１は、実施形態の画像形成装置１の全体構成例を示す図である。
画像形成装置１は、用紙Ｐにトナー像を形成可能な複合機（ＭＦＰ；Multi Function Peripheral）である。用紙Ｐは、例えば原稿や、文字や画像などが記載された紙などである。用紙Ｐは、画像形成装置１が読み取ることができる物であればどのような物であってもよい。画像形成装置１は、用紙Ｐ上に表れている画像を読み取ってデジタルデータを生成し、画像ファイルを生成する。
【０００９】
画像形成装置１は、画像読取部１０、コントロールパネル２０、プリンタ部３０、用紙収容部８０及び制御部１００を備える。なお、画像形成装置１のプリンタ部３０は、トナー像を定着させる装置であってもよいし、インクジェット式の装置であってもよい。本実施形態では、プリンタ部３０は、トナー像を定着させる装置である場合を例に説明する。
画像読取部１０は、読み取り対象の画像情報を光の明暗として読み取る。画像読取部１０は、読み取られた画像情報を記録する。記録された画像情報は、ネットワークを介して他の情報処理装置に送信されてもよい。記録された画像情報は、プリンタ部３０によって用紙Ｐ上に画像形成されてもよい。
【００１０】
コントロールパネル２０は、表示部および操作部を備える。表示部は、液晶ディスプレイおよび有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の表示装置である。表示部は、画像形成装置１に関する種々の情報を表示する。操作部は、複数のボタンなどを備える。操作部は、ユーザの操作を受け付ける。操作部は、ユーザによって行われた操作に応じた信号を画像形成装置１の制御部に出力する。なお、表示部と操作部とは一体のタッチパネルとして構成されてもよい。
【００１１】
プリンタ部３０は、画像読取部１０によって生成された画像データに基づいて、用紙Ｐの表面上に画像を形成する。また、プリンタ部３０は、ネットワークを介して他の情報処理装置によって送信された画像データに基づいて、用紙Ｐの表面上に画像を形成してもよい。プリンタ部３０は、例えば、トナーによって用紙Ｐの表面上に画像を形成する。本実施形態におけるトナーは、消色性記録剤のトナー（以下、「消色トナー」という。）と、非消色性記録剤のトナー（以下、「通常トナー」という。）とを含む。通常トナーは、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）などのトナーである。消色トナーは、通常トナーと同様に有色のトナーであり、例えば黒色である。消色トナーは、通常トナーが用紙Ｐに定着する温度よりも高い温度で消色する。ここで消色とは、用紙Ｐの下地の色とは異なる色（有彩色のみならず白色及び黒色等の無彩色を含む。）で形成された画像を視覚的に見えなくすることを意味する。なお、消色は、加熱による消色以外の方法で行われてもよい。
【００１２】
用紙収容部８０は、複数の給紙カセット８０Ａ、８０Ｂ及び８０Ｃを備える。各給紙カセット８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃは、それぞれに所定のサイズ及び種類の用紙Ｐを収納する。本実施形態では、各給紙カセット８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃを以下のような設定とする。給紙カセット８０Ａには、新しい用紙Ｐが収容されている。ここで、新しい用紙Ｐとは、一度も印刷に使用されていない用紙Ｐを表す。給紙カセット８０Ｂには、消色がなされた用紙Ｐが収容されている。給紙カセット８０Ｃには、裏紙として使用される用紙Ｐが収容されている。なお、各給紙カセット８０Ａ、８０Ｂ及び８０Ｃの設定は適宜変更可能である。また、以下の説明では、給紙カセット８０Ａを通常給紙カセットと記載し、給紙カセット８０Ｂ及び８０Ｃを再利用給紙カセットと記載する。各給紙カセット８０Ａ、８０Ｂ及び1８０Ｃは、それぞれピックアップローラ８１Ａ、８１Ｂ及び８１Ｃを備える。各ピックアップローラ８１Ａ、８１Ｂ及び８１Ｃは、各給紙カセット８０Ａ、８０Ｂ及び８０Ｃから用紙Ｐを１枚ずつ取り出す。ピックアップローラ８１Ａ、８１Ｂ及び８１Ｃは、取り出した用紙Ｐを搬送部５０へ供給する。
【００１３】
搬送部５０は、プリンタ部３０及び用紙収容部８０において用紙Ｐを搬送する。搬送部５０は、給紙ローラ５２Ａと、給紙ローラ５２Ｂと、給紙ローラ５２Ｃと、搬送ローラ５３と、レジストローラ５４とを備える。給紙ローラ５２Ａ、５２Ｂ及び５２Ｃは、ピックアップローラ８１Ａ、８１Ｂ及び８１Ｃによって供給される用紙Ｐをレジストローラ５４へ搬送する。レジストローラ５４は、後述するプリンタ部３０の転写部５５がトナー像を用紙Ｐの表面上に転写するタイミングに応じて、用紙Ｐを転写部５５側へ搬送する。レジストローラ５４は、搬送ローラ５３によって送り出される用紙Ｐの先端をニップＮにおいて整合させた後に、用紙Ｐを転写部５５側に搬送する。
【００１４】
次に、プリンタ部３０の詳細な構成について説明する。プリンタ部３０は、現像部３１、露光部３８、中間転写ベルト３９、転写部５５、反転ユニット６０及び定着部７０を備える。本実施形態において、現像部３１は、扱うトナーに対応した数を有する。以下、イエロー（Ｙ）のトナーに対応する現像部を現像部３１Ｙと記載し、マゼンタ（Ｍ）のトナーに対応する現像部を現像部３１Ｍと記載する。また、シアン（Ｃ）のトナーに対応する現像部を現像部３１Ｃと記載し、ブラック（Ｋ）のトナーに対応する現像部を現像部３１Ｋと記載する。また、消色性のトナーに対応する現像部を現像部３１Ｄと記載する。
【００１５】
各現像部３１（３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ、３１Ｄ）は、現像剤収容部に内在する現像剤を感光体ドラムに供給する。現像剤収容部は、現像剤を収容する容器である。現像剤は、磁性体微粒子からなるキャリアと、各トナーとの混合物である。現像剤が攪拌されると、トナーが摩擦帯電する。これによって、トナーは、静電気力によってキャリアの表面に付着する。現像剤収容部の内部には、第１ミキサ、第２ミキサ、現像ローラ及び温湿度センサが配置される。第１ミキサ及び第２ミキサは、現像剤を攪拌する。第１ミキサ及び第２ミキサは、現像剤を搬送する。第２ミキサは、現像ローラの下方に配置される。
第２ミキサは、現像剤収容部に収容された現像剤を現像ローラの表面に供給する。温湿度センサは、プリンタ部３０の状態として、現像剤収容部の内部の温度及び湿度を検出する。
【００１６】
感光体ドラムは、表面に感光体層を持つ。感光体ドラムは、現像モータの駆動によって時計回りに回転する。感光体ドラムの周囲には、現像部３１、帯電部、除電部、クリーニングユニット及び転写ローラが配置される。
帯電部は、感光体ドラムの表面（感光体層）を一様に帯電させる。例えば、帯電部は、感光体ドラムの表面（感光体層）を負極性に帯電させる。これによって、感光体ドラムの表面（感光体層）には、静電潜像に応じて、トナー像が形成される。
【００１７】
例えば、現像部３１Ｙは、感光体ドラムの表面（感光体層）上の静電潜像をイエロー（Ｙ）のトナーにより現像する。また、現像部３１Ｍは、感光体ドラムの表面（感光体層）上の静電潜像をマゼンタ（Ｍ）のトナーにより現像する。また、現像部３１Ｃは、感光体ドラムの表面（感光体層）上の静電潜像をシアン（Ｃ）のトナーにより現像する。また、現像部３１Ｋは、感光体ドラムの表面（感光体層）上の静電潜像をブラック（Ｋ）のトナーにより現像する。また、現像部３１Ｄは、感光体ドラムの表面（感光体層）上の静電潜像を消色性のトナーにより現像する。
【００１８】
クリーニングユニットは、感光体ドラムの表面の未転写のトナー等を掻き取るなどして除去する。クリーニングユニットは、感光体ドラムから中間転写ベルト３９上にトナー像が転写された後に、感光体ドラムの表面上のトナーを除去する。クリーニングユニットが除去したトナーは、廃トナータンクに収集され、廃棄される。
【００１９】
除電部は、クリーニングユニットを通過した感光体ドラムと対向する。除電部は、感光体ドラムの表面に光を照射する。これによって、感光体層の不均一な電荷は均一化される。すなわち、感光体層が除電される。
転写ローラは、中間転写ベルト３９を挟んで感光体ドラムと対向する。転写ローラは、中間転写ベルト３９を挟んで感光体ドラムの表面に当接する。転写ローラは、感光体ドラムの表面のトナー像を中間転写ベルト３９上に転写（１次転写）する。
【００２０】
露光部３８は、各現像部３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ、３１Ｄの感光体ドラムに対向する位置に設けられる。露光部３８は、各現像部３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ、３１Ｄの感光体ドラムの表面（感光体層）に、レーザ光を照射する。露光部３８は、制御部１００の制御によって、画像データに基づいて発光制御される。露光部３８は、画像データに基づいたレーザ光を照射する。これによって、各現像部３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ、３１Ｄの感光体ドラムの表面（感光体層）上の負電荷が消失する。この結果、感光体ドラムの表面（感光体層）には、レーザ光が照射された位置に静電気のパターンが形成される。すなわち、露光部３８によるレーザ光の照射によって、感光体ドラムの表面（感光体層）には、静電潜像が形成される。なお、露光部３８は、レーザ光の代わりに、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）光を用いてもよい。
【００２１】
反転ユニット６０は、定着部７０から排出される用紙Ｐを、スイッチバックにより反転させる。反転ユニット６０は、反転後の用紙Ｐを再度レジストローラ５４の手前に搬送する。反転ユニット６０は、定着処理が成された用紙Ｐの裏面にトナー像を形成するために用紙Ｐを反転させる。
【００２２】
定着部７０は、制御部１００の制御により用紙Ｐに熱と圧力とを与える。定着部７０は、この熱と圧力とによって用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる。
以下、印刷種別として、通常トナーによる印刷を行う場合を通常印刷と記載し、消色トナーによる印刷を行う場合をエコ印刷と記載する。
【００２３】
図２は、本実施形態における定着部７０の概略構成の一例を示す図である。
図２に示すように、定着部７０は、定着ベルト７０１、プレスローラ７０２、ベルト搬送ローラ７０３、テンションローラ７０４及びヒータ７０５を備える。
【００２４】
定着ベルト７０１は、無端ベルトである。定着ベルト７０１は、表面に弾性層を備える。定着ベルト７０１は、プレスローラ７０２に対向する。
プレスローラ７０２は表面に弾性層を備える。プレスローラ７０２は、図２に示す回転方向ｔに沿って回転可能に支持される。
定着ベルト７０１とプレスローラ７０２とは、画像形成装置１の通紙可能な最大の用紙幅（用紙Ｐの搬送直交方向の幅）よりも大きな幅を備える。
定着ベルト７０１は、プレスローラ７０２の表面に押圧される。定着ベルト７０１とプレスローラ７０２との当接部は、定着ニップを形成する。定着ニップは通紙可能な最大の用紙幅よりも長い。用紙Ｐの搬送方向Ａにおける定着ニップの幅は、所定幅に設定される。所定幅は、用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する熱量が供給可能な幅である。
【００２５】
定着ベルト７０１の内部には、テンションローラ７０４及び２本のベルト搬送ローラ７０３が配置される。定着ベルト７０１は、テンションローラ７０４及び２本のベルト搬送ローラ７０３によって内側から張られる。
テンションローラ７０４は、定着ベルト７０１の内側を押圧する。テンションローラ７０４は、定着ベルト７０１に張力を与える。
【００２６】
ベルト搬送ローラ７０３は、不図示の駆動モータによって図示反時計回り（矢印ｓ参照）に回転駆動される。ベルト搬送ローラ７０３が回転すると、定着ベルト７０１は、矢印Ｂで表される図示反時計回りに回転駆動される。
【００２７】
ヒータ７０５は、定着ニップにおいて定着ベルト７０１を通して用紙Ｐを加熱する。
例えば、ヒータ７０５は、板状に形成される。ヒータ７０５は、板厚方向の一方の表面に発熱部を備える。ヒータ７０５の発熱部は、定着ニップの裏側の定着ベルト７０１の内側に接触する。ヒータ７０５は、その長手方向が定着ニップの長手方向に沿うように配置されている。
【００２８】
ヒータ７０５の発熱部で発生する熱は、定着ベルト７０１の厚さ方向に熱伝導する。定着ベルト７０１に熱伝導する熱は、定着ニップの部位でプレスローラ７０２にも熱伝導する。用紙Ｐが定着ニップを通過する際、定着ニップにおいて用紙Ｐが加熱される。
ヒータ７０５は、定着ベルト７０１を介するのみで定着ニップを加熱する。このため、定着部７０において、定着ニップの温度の応答性はハロゲンランプ等の輻射による加熱方式の場合よりも優れている。例えば、ヒータ７０５は、セラミックヒータである。
【００２９】
図３は、本実施形態におけるヒータ７０５の概略構成の一例を示す図である。
図３に示すように、ヒータ７０５は、基材８０１、複数の発熱抵抗体８０２（８０２ａ〜８０２ｇ）、第１電極８０３、複数の第２電極８０４（８０４ａ〜８０４ｇ）、スイッチ部８１０（８１０ａ〜８１０ｇ）、電流経路Ｌ１，Ｌ２及び切替部８２０（８２０ａ〜８２０ｇ）を備える。
【００３０】
発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇは、基材８０１上において長手方向に配置されている。
発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇの短手方向の一方には、第１電極８０３が接続されている。発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇの短手方向の他方には、第２電極８０４が接続されている。本実施形態では、第１電極８０３が共通電極であり、第２電極８０４が個別電極である。すなわち、第１電極８０３は、各発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇの短手方向の一方に接続されている。第２電極８０４は、第２電極８０４ａ〜８０４ｇを備えている。第２電極８０４ａ〜８０４ｇは、発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇの短手方向の他方にそれぞれ接続されている。第１電極８０３は、交流電源９００の一方の出力端子に接続される。
【００３１】
スイッチ部８１０は、各発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇに設けられている。スイッチ部８１０は、オン状態又はオフ状態に切り替えられることで発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇに流れる電流を個別に制御する。例えば、スイッチ部８１０は、端子Ｈ１，Ｈ２を備える。スイッチ部８１０がオン状態である場合には、端子Ｈ１と端子Ｈ２とが電気的に接続されている。本実施形態では、端子Ｈ１が第２電極８０４に接続されている。例えば、スイッチ部８１０は、制御部１００から制御信号が出力された場合に、オフ状態からオン状態に移行する。
【００３２】
電流経路Ｌ１，Ｌ２は、各発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇに設けられている。本実施形態では、ヒータ７０５が２つの電流経路Ｌ１，Ｌ２を備える場合について説明するが、これに限定されず、複数の電流経路を備えていればよい。
電流経路Ｌ１，Ｌ２は、互いに抵抗値が異なる。例えば、電流経路Ｌ２は、抵抗Ｒを備えており、電流経路Ｌ１よりも抵抗値が高い。したがって、電流経路Ｌ２に流れる電流値は、電流経路Ｌ１よりも低い。
【００３３】
切替部８２０（８２０ａ〜８２０ｇ）は、各発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇに設けられている。切替部８２０は、電流経路Ｌ１，Ｌ２においていずれかの電流経路に切り替える。例えば、切替部８２０は、三路スイッチである。ただし、三路スイッチは、切替部８２０の一例である。切替部８２０は、三路スイッチ以外のものでもよい。以下、切替部８２０が三路スイッチである場合について説明する。例えば、切替部８２０は、コモン端子Ｃ、第１端子Ｔ１及び第２端子Ｔ２を備える。コモン端子Ｃは、交流電源９００の他方の出力端子に接続される。第１端子Ｔ１は、スイッチ部８１０の端子Ｈ２に接続される。第２端子Ｔ２は、抵抗Ｒを介してスイッチ部８１０の端子Ｈ２に接続される。
例えば、切替部８２０は、制御部１００から切替信号が出力されると、コモン端子Ｃと第１端子Ｔ１とを接続する。これにより、電流経路Ｌ１が形成され、発熱抵抗体８０２、スイッチ部８１０、切替部８２０の順に、交流電源９００から出力された交流電流が流れる。
【００３４】
切替部８２０は、制御部１００から切替信号が出力されない場合には、コモン端子Ｃと第２端子Ｔ２とを接続する。これにより、電流経路Ｌ２が形成され、発熱抵抗体８０２、スイッチ部８１０、抵抗Ｒ、切替部８２０の順に、交流電源９００から出力された交流電流が流れる。
【００３５】
制御部１００は、ヒータ７０５の加熱を制御する。例えば、制御部１００は、トナー像が形成された用紙Ｐのサイズを検知して、必要な加熱幅を決定する。そして、制御部１００は、必要な加熱幅に対応する複数の発熱抵抗体８０２を選択し、選択した発熱抵抗体８０２に交流電源９００から出力される電流を流す。これにより、用紙Ｐにトナー像を定着させる。ただし、制御部１００は、選択した複数の発熱抵抗体８０２のうち、長手方向の両端の発熱抵抗体８０２に流す電流をその他の前記発熱抵抗体８０２よりも高くする。これにより、制御部１００は、長手方向における両端部分の発熱抵抗体８０２の温度低下を抑制する。
【００３６】
例えば、制御部１００は、用紙Ｐのサイズに基づいて発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇを選択した場合、切替部８２０ａ及び切替部８２０ｇに切替信号を出力する。切替部８２０ａ及び切替部８２０ｇは、制御部１００から切替信号を取得すると、電流経路Ｌ２から電流経路Ｌ１に切り替える。これにより、発熱抵抗体８０２ａ及び発熱抵抗体８０２ｇに流れる電流値は、その他の発熱抵抗体８０２ｂ〜８０２ｆに比べて高くなる。
【００３７】
制御部１００は、スイッチ部８１０のオン状態とオフ状態とをＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御する。例えば、制御部１００は、交流電源９００から出力される交流電流のゼロクロス点に応じたタイミングでスイッチ部８１０をオン状態又はオフ状態にスイッチングする。例えば、用紙Ｐのサイズに基づいて発熱抵抗体８０２ａ〜８０２ｇが選択されたとする。その場合には、制御部１００は、スイッチ部８１０ａ，８１０ｇのディーティ比をスイッチ部８１０ｂ〜８１０ｆよりも高くする。
【００３８】
交流電源９００から出力される交流電流の周波数が５０Ｈｚである場合、その交流電流のゼロクロス周期は１０ｍｓｅｃとなる。したがって、制御部１００は、スイッチ部８１０をディーティ比６０％でＰＷＭ制御した場合には、発熱抵抗体８０２に１ｓｅｃの間に６０ｍｓｅｃだけ交流電流を流す。
【００３９】
以下、両端の発熱抵抗体８０２に対応するスイッチ部８１０のデューティ比を第１デューティ比と称される場合がある。また、両端の発熱抵抗体８０２に対応するスイッチ部８１０以外のスイッチ部８１０のデューティ比を第２デューティ比と称される場合がある。
【００４０】
例えば、第１デューティ比及び第２デューティ比は、用紙Ｐのサイズ、厚さ、材質等の用紙Ｐの制約条件により決定される。制御部１００は、自装置に、制約条件と第１デューティ比及び第２デューティ比と対応付けるテーブルを予め記憶してもよい。制御部１００は、検出した用紙Ｐの制約条件に対応する第１デューティ比及び第２デューティ比をテーブルから取得してもよい。テーブルは、実験により予め生成されてよい。なお、第１デューティ比及び第２デューティ比は、外気温により決定されてもよい。
【００４１】
図４は、本実施形態における制御部１００の処理の流れを示すフローチャート図である。なお、図４では、ヒータ７０５に対する制御部１００の処理について説明する。
制御部１００は、用紙Ｐのサイズを検出する（ＡＣＴ１０１）。制御部１００は、検出した用紙Ｐのサイズに対応する発熱領域を選択する。すなわち、制御部１００は、検出した用紙Ｐのサイズに対応する複数の発熱抵抗体８０２を選択する（ＡＣＴ１０２）。以下の説明において、用紙Ｐのサイズに対応する複数の発熱抵抗体８０２として、発熱抵抗体８０２ｂ〜８０２ｆが選択された場合について、説明する。制御部１００は、長手方向における両端の発熱抵抗体８０２ｂ，８０２ｆに対応する切替部８２０ｂ，８２０ｆに切替信号を出力する（ＡＣＴ１０３）。
【００４２】
制御部１００は、用紙Ｐの制約条件に対応する第１デューティ比及び第２デューティ比を自装置の記憶部に記憶されているテーブルから取得する（ＡＣＴ１０４）。第１デューティ比は、第２デューティ比より高い値である。制御部１００は、スイッチ部８１０ｂ，８１０ｆに対して第１ディーティ比の制御信号を出力する。制御部１００は、スイッチ部８１０ｃ〜８１０ｅに対して第２ディーティ比の制御信号を出力する（ＡＣＴ１０５）。
【００４３】
以上述べた少なくともひとつの実施形態のヒータ７０５によれば、長手方向における両端部分の発熱抵抗体８０２の温度低下を抑制することができる。また、ヒータ７０５は、発熱抵抗体８０２の抵抗膜の厚さが均一のまま、長手方向における両端部分の発熱抵抗体８０２に流す電流を調整可能である。
【００４４】
また、上述の実施形態において、ヒータ７０５は、制御部１００を備える構成としてもよい。
【００４５】
また、上述の実施形態において、定着部７０は、図２に示すエンドレス形状の回転体を備える場合を例として説明したが、これに限定されてない。例えば、定着部７０は、図５に示すエンドレス形状の回転体を備えてもよい。
図５は、本実施形態における定着部７０の概略構成の変形例を示す図である。
本変形例の定着部７０Ａは、定着ベルト１００１、フィルムガイド１００２、プレスローラ１００３及びヒータ７０５を備える。
【００４６】
定着ベルト１００１は、無端状ベルトである。定着ベルト１００１は、フィルムガイド１６に支持される。そして、定着ベルト１００１は、下方のプレスローラ１００３の回動に従動して、ヒータ７０５の周りを周回する。すなわち、定着ベルト１００１は、プレスローラ１００３の回動力から動力を得て、ヒータ７０５の周りを周回する。一方、定着ベルト７０１は、ベルト搬送ローラ７０３と、テンションローラ７０４とにより、張力を常に与えられながら、ヒータ７０５の周りを周回する。
【００４７】
上述した実施形態における制御部１００の機能をコンピュータで実現するようにしても良い。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでも良い。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００４８】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４９】
１…画像形成装置，２０…コントロールパネル，３０…プリンタ部，３１（３１Ｙ、３１Ｃ、３１Ｍ、３１Ｋ、３１Ｄ）…現像部，３８…露光部，３９…中間転写ベルト，５０…搬送部，５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｃ…給紙ローラ，５３…搬送ローラ，５４…レジストローラ，５５…転写部，６０…反転ユニット，７０…定着部，ヒータ７０５，１００…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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