(57)【要約】【課題】利用者によってなされた操作により選択される処理が完了するのを待たずに、他の利用者による操作を受付ける。【解決手段】検知部３１２は、ＵＩ情報３２１を送信した端末１から受取った信号に基づいて、その端末１を用いて処理装置３を利用しようとする利用者を検知する。受付部３１３は、検知された利用者による、処理を選択する操作を受付ける。実行部３１４は、受付けた操作により選択された処理を、処理装置３に備わる複数の資源のいずれか１つ以上と協働して実行する。管理部３１５は、検知部３１２が利用者を検知すると、その利用者のために処理装置３に備わる複数の資源を確保し、全ての資源を確保した後、受付部３１３が利用者の操作を受付けたときに、確保されたそれらの資源のうち、その操作により選択される処理に不要なものを解放する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者を検知する検知手段と、
前記利用者による、処理を選択する操作を受付ける受付手段と、
前記検知手段が前記利用者を検知すると自装置の複数の資源が確保され、前記受付手段が前記操作を受付けると該資源のうち該操作により選択される処理に不要なものが解放されるように該資源を管理する管理手段と、
を有する処理装置。
【請求項２】
前記検知手段は、前記利用者の認証に成功した場合に該利用者を検知する
ことを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
前記管理手段は、前記検知手段が前記利用者を検知する前、または、該利用者を検知するとともに、前記受付手段が該利用者の前記操作を受付けると、該操作により選択される処理に必要な資源が確保されるように該資源を管理する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の処理装置。
【請求項４】
前記操作により選択された前記処理を実行する実行手段、を有し、
前記受付手段は、複数の前記処理のうちいずれかを選択する第１操作と、該第１操作によって選択された前記処理を自装置に実行させる旨の指示をする第２操作と、を受付け、
前記管理手段は、前記受付手段が前記第１操作を受付けたときに、確保された前記資源のうち、該第１操作により選択される処理に不要な資源が解放されるように該資源を管理し、
前記実行手段は、前記受付手段が前記第２操作を受付けたときに前記第１操作により選択された前記処理を実行する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項５】
前記受付手段は、前記第１操作によって選択された前記処理の実行を中止する旨の指示をする第３操作を受付け、
前記管理手段は、前記受付手段が前記第３操作を受付けたときに、前記第１操作により選択される処理に必要な資源が解放されるように該資源を管理する
ことを特徴とする請求項４に記載の処理装置。
【請求項６】
前記管理手段は、前記受付手段が前記第１操作を受付けてから決められた時間が経過したときに、該第１操作により選択される処理に必要な資源が解放されるように該資源を管理する
ことを特徴とする請求項４または５に記載の処理装置。
【請求項７】
前記受付手段は、前記管理手段により確保されていない資源のみを用いる処理を選択する前記操作を受付ける
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項８】
処理に用いる通信相手の宛先と、該処理の種別とを対応付けて記憶する記憶手段を有し、
前記受付手段は、前記利用者による、前記宛先を選択する操作を受付け、
前記管理手段は、前記受付手段が前記操作を受付けたときに該資源のうち該操作により選択される宛先と、前記記憶手段において対応付けて記憶されている種別の処理に不要なものが解放されるように該資源を管理する
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の処理装置。
【請求項９】
端末と、処理装置と、を有し、
前記端末は、
処理を選択する利用者の操作を受付ける受付手段、を有し、
前記処理装置は、
前記利用者を検知する検知手段と、
前記検知手段が前記利用者を検知すると自装置の複数の資源が確保され、前記受付手段が前記操作を受付けると該資源のうち該操作により選択される処理に不要なものが解放されるように該資源を管理する管理手段と、を有する
ことを特徴とする処理システム。
【請求項１０】
処理装置を制御するコンピュータを、
利用者を検知する検知手段と、
前記利用者による、処理を選択する操作を受付ける受付手段と、
前記検知手段が前記利用者を検知すると自装置の複数の資源が確保され、前記受付手段が前記操作を受付けると該資源のうち該操作により選択される処理に不要なものが解放されるように該資源を管理する管理手段
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置、処理システムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、占有状態にある一のユーザおよび占有状態にない他のユーザから投入されたジョブを保存するジョブ保存手段からジョブを読み出して実行し、一のユーザの占有状態が解除されるまでそのユーザから投入されたジョブを実行させ、一のユーザの占有状態が解除されると、一のユーザから投入されたジョブの実行を停止させ、他のユーザから投入されたジョブの実行を開始させるジョブ制御装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９６１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、利用者によってなされた操作により選択される処理が完了するのを待たずに、他の利用者による操作を受付ける処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明の請求項１に係る処理装置は、利用者を検知する検知手段と、前記利用者による、処理を選択する操作を受付ける受付手段と、前記検知手段が前記利用者を検知すると自装置の複数の資源が確保され、前記受付手段が前記操作を受付けると該資源のうち該操作により選択される処理に不要なものが解放されるように該資源を管理する管理手段と、を有する。
本発明の請求項２に係る処理装置は、請求項１に記載の態様において、前記検知手段は、前記利用者の認証に成功した場合に該利用者を検知することを特徴とする。
本発明の請求項３に係る処理装置は、請求項１または２に記載の態様において、前記管理手段は、前記検知手段が前記利用者を検知する前、または、該利用者を検知するとともに、前記受付手段が該利用者の前記操作を受付けると、該操作により選択される処理に必要な資源が確保されるように該資源を管理することを特徴とする。
本発明の請求項４に係る処理装置は、請求項１から３のいずれか１項に記載の態様において、前記操作により選択された前記処理を実行する実行手段、を有し、前記受付手段は、複数の前記処理のうちいずれかを選択する第１操作と、該第１操作によって選択された前記処理を自装置に実行させる旨の指示をする第２操作と、を受付け、前記管理手段は、前記受付手段が前記第１操作を受付けたときに、確保された前記資源のうち、該第１操作により選択される処理に不要な資源が解放されるように該資源を管理し、前記実行手段は、前記受付手段が前記第２操作を受付けたときに前記第１操作により選択された前記処理を実行することを特徴とする。
本発明の請求項５に係る処理装置は、請求項４に記載の態様において、前記受付手段は、前記第１操作によって選択された前記処理の実行を中止する旨の指示をする第３操作を受付け、前記管理手段は、前記受付手段が前記第３操作を受付けたときに、前記第１操作により選択される処理に必要な資源が解放されるように該資源を管理することを特徴とする。
本発明の請求項６に係る処理装置は、請求項４または５に記載の態様において、前記管理手段は、前記受付手段が前記第１操作を受付けてから決められた時間が経過したときに、該第１操作により選択される処理に必要な資源が解放されるように該資源を管理することを特徴とする。
本発明の請求項７に係る処理装置は、請求項１から６のいずれか１項に記載の態様において、前記受付手段は、前記管理手段により確保されていない資源のみを用いる処理を選択する前記操作を受付けることを特徴とする。
本発明の請求項８に係る処理装置は、請求項１から６のいずれか１項に記載の態様において、処理に用いる通信相手の宛先と、該処理の種別とを対応付けて記憶する記憶手段を有し、前記受付手段は、前記利用者による、前記宛先を選択する操作を受付け、前記管理手段は、前記受付手段が前記操作を受付けたときに該資源のうち該操作により選択される宛先と、前記記憶手段において対応付けて記憶されている種別の処理に不要なものが解放されるように該資源を管理することを特徴とする。
本発明の請求項９に係る処理システムは、端末と、処理装置と、を有し、前記端末は、処理を選択する利用者の操作を受付ける受付手段、を有し、前記処理装置は、前記利用者を検知する検知手段と、前記検知手段が前記利用者を検知すると自装置の複数の資源が確保され、前記受付手段が前記操作を受付けると該資源のうち該操作により選択される処理に不要なものが解放されるように該資源を管理する管理手段と、を有することを特徴とする。
本発明の請求項１０に係るプログラムは、処理装置を制御するコンピュータを、利用者を検知する検知手段と、前記利用者による、処理を選択する操作を受付ける受付手段と、前記検知手段が前記利用者を検知すると自装置の複数の資源が確保され、前記受付手段が前記操作を受付けると該資源のうち該操作により選択される処理に不要なものが解放されるように該資源を管理する管理手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１、９、１０に係る発明によれば、利用者によってなされた操作により選択される処理が完了するのを待たずに、他の利用者による操作を受付けることができる。
請求項２に係る発明によれば、認証に成功した利用者のために資源を確保することができる。
請求項３に係る発明によれば、検知された利用者が利用しない資源を他の利用者に利用させる機会が増える。
請求項４に係る発明によれば、処理を予約する操作を受付けることができる。
請求項５に係る発明によれば、処理を予約する操作を受付けた場合に、その処理の実行を中止する操作を受付けることができる。
請求項６に係る発明によれば、処理を予約する操作を受付けた場合に、その操作を受付けてからの経過時間に応じて、その処理に必要な資源を解放することができる。
請求項７に係る発明によれば、全ての資源が解放されていない状態においても、いずれかの処理を選択する操作を受付けることができる。
請求項８に係る発明によれば、利用者は処理に用いる通信相手の宛先を選択するだけで、その処理に不要な資源を解放することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る処理システム９の全体構成を示す図。
【図２】端末１の構成の一例を示す図。
【図３】処理装置３の構成の一例を示す図。
【図４】処理装置３の機能的構成の一例を示す図。
【図５】処理システム９の動作の一例を示すシーケンス図。
【図６】確保情報３２２の記憶内容を示す図。
【図７】メニュー画面の一例を示す図。
【図８】アドレス帳３２４のデータ構造を示す図。
【図９】アドレス帳３２４の表示の一例を示す図。
【図１０】アドレス種別と処理の対応の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
１．実施形態
１−１．処理システムの全体構成
図１は、本実施形態に係る処理システム９の全体構成を示す図である。処理システム９は、ＬＡＮ（Local Area Network）を形成する通信回線２と、この通信回線２に接続された複数の端末１と、処理装置３と、を有する。図１に示す複数の端末１は、端末１Ａおよび端末１Ｂである。
【０００９】
処理装置３は、用紙などの媒体上に形成された画像を光学的に読取る画像読取（スキャナ）の機能と、画像データに基づいて用紙などの媒体上に画像を形成する画像形成（プリンタ）の機能と、を有する。
【００１０】
また、図１において処理装置３は、公衆電話回線４にも接続しており、公衆電話回線４を用いて画像データを他の装置に送る画像送信（ファクシミリ）の機能も有する。
さらに、処理装置３は、取得した画像データに対して各種の演算を施して加工する画像処理の機能も有する。
【００１１】
端末１は、通信回線２に接続された無線アクセスポイント（図示せず）を介して処理装置３と接続するように構成されている。無線アクセスポイントは、いわゆる無線ＬＡＮの規格、例えばＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した方式により、端末１と通信回線２とを接続する機能を提供する。
【００１２】
処理装置３と端末１とは、近距離無線通信（Near Field Communication、ＮＦＣ）の規格、例えばＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２（ＮＦＣＩＰ−１）、ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３、ＩＳＯ／ＩＥＣ１５６９３、またはＩＥＥＥ８０２．１５に準拠した方式で互いに接続する機能を有していてもよい。
【００１３】
１−２．端末の構成
図２は、端末１の構成の一例を示す図である。端末１は、制御部１１と、記憶部１２と、操作部１３と、表示部１４と、通信部１５とを有する。
【００１４】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部１２に記憶されているコンピュータプログラム（以下、単にプログラムという）を読み出して実行することにより端末１の各部を制御する。
【００１５】
操作部１３は、各種の指示を入力するための操作ボタンやタッチパネルなどの操作子を備えており、利用者による操作を受付けてその操作内容に応じた信号を制御部１１に供給する。
【００１６】
表示部１４は、液晶ディスプレイを有しており、制御部１１が指示した各種の情報などを表示する。表示部１４の液晶ディスプレイの上には、操作部１３のタッチパネルが重ねて配置されてもよい。この場合、タッチパネルは、表示部１４の液晶ディスプレイで表示された画像が利用者から見えるように透明な素材で構成される。
【００１７】
記憶部１２は、ソリッドステートドライブなどの大容量の記憶手段であり、制御部１１のＣＰＵに読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部１２は、図２に示す通りＵＩ情報１２１を記憶する。
【００１８】
ＵＩ情報１２１は、例えば通信回線２を介して処理装置３から送られてくる操作画面の情報であって、処理装置３に対する操作を受付けるためのユーザインタフェース（User Interface、ＵＩ）を示す情報である。端末１は、記憶部１２に記憶されたＵＩ情報１２１を用いて処理装置３の操作画面を表示部１４に表示し、処理装置３に実行させる処理を選択する操作を操作部１３によって受付ける。
【００１９】
通信部１５は、ＬＡＮ通信部１５１を有する。ＬＡＮ通信部１５１は、無線アクセスポイントを介して通信回線２に接続する通信回路である。通信部１５は、図２に破線で示す近距離通信部１５２を有していてもよい。この場合、近距離通信部１５２は、近距離無線通信の規格に準拠した方式で処理装置３と接続する通信回路である。
【００２０】
１−３．処理装置の構成
図３は、処理装置３の構成の一例を示す図である。制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有し、ＣＰＵがＲＯＭや記憶部３２に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより処理装置３の各部を制御する。
【００２１】
記憶部３２は、ハードディスクドライブなどの大容量の記憶手段であり、制御部３１のＣＰＵに読み込まれるプログラムを記憶する。また、記憶部３２は、ＵＩ情報３２１、確保情報３２２、認証情報３２３、およびアドレス帳３２４を記憶する。
【００２２】
ＵＩ情報３２１は、端末１に送信して表示させる操作画面のオリジナルの情報であり、端末１において処理装置３に指示をするためのユーザインタフェースを示す情報である。
【００２３】
確保情報３２２は、処理装置３に備わる複数の資源の状態を示す情報である。確保情報３２２は、これら複数の資源のうち、いずれがどの利用者のために確保されているか、または解放されているか（すなわち、どの利用者にも占有されていないか）を記憶する。制御部３１は、確保情報３２２の記憶内容を更新することにより、これら複数の資源を管理する。
【００２４】
認証情報３２３は、予め登録された利用者のユーザＩＤなどの識別情報と、その利用者だけが知っているパスワードなどの認証情報と、の組を複数組、記憶する。制御部３１は、外部の装置から通信部３５を介して受取る識別情報と認証情報との組を、この認証情報３２３の記憶内容と照合し、受取ったその識別情報で示される利用者が本人であるか否かを判断する。
【００２５】
通信部３５は、ＬＡＮ通信部３５１を有する。ＬＡＮ通信部３５１は、有線または無線により通信回線２に接続する通信回路である。
【００２６】
なお、通信部３５は、図３に破線で示す近距離通信部３５２を有していてもよい。近距離通信部３５２は、近距離無線通信の規格に準拠した方式で端末１と接続する通信回路である。
【００２７】
画像読取部３３は、原稿を光学的に読取る手段である。画像読取部３３は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサなどの撮像素子を備え、原稿を表す画像データを生成する。画像読取部３３は、撮像素子を移動させながら原稿を読取るフラットベッド型、撮像素子の位置を変えずに原稿を移動させて読取るシートフィード型のいずれであってもよいし、他のタイプであってもよい。
【００２８】
画像形成部３４は、画像データに基づいて画像を形成する手段である。画像形成部３４は、例えば、電子写真方式や熱転写方式によって画像を用紙に形成する。
【００２９】
画像処理部３６は、画像データに対して各種の演算を施したり、加工したりする処理を行う手段である。画像処理部３６は、例えば、グラフィックボードやＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などと呼ばれる演算装置であってもよい。
【００３０】
画像通信部３７は、図１に示した公衆電話回線４を介して他の装置と接続し、画像データを送受信するための通信回路である。
【００３１】
制御部３１は、上述した画像読取部３３、画像形成部３４、画像処理部３６、および画像通信部３７の各資源を、確保情報３２２の内容に従って制御し、条件が満たされた場合にこれらの資源を用いて利用者が指示した処理を実行する。
【００３２】
１−４．処理装置の機能的構成
図４は、処理装置３の機能的構成の一例を示す図である。処理装置３の制御部３１は、記憶部３２から読み込んだプログラムを実行することにより、送信部３１１、検知部３１２、受付部３１３、実行部３１４、および管理部３１５として機能する。
【００３３】
送信部３１１は、通信部３５を介して図１に示す端末１（端末１Ａまたは端末１Ｂ）にＵＩ情報３２１を送信する。このとき送信されるＵＩ情報３２１は、利用者に対して、利用者の識別子とパスワードとを入力させる認証操作のための操作画面の情報であってもよい。
【００３４】
検知部３１２は、ＵＩ情報３２１を送信した端末１から受取った信号に基づいて、その端末１を用いて処理装置３を利用しようとする利用者を検知する。検知部３１２は、利用者を検知した後、検知された利用者に対応する初期画面であるメニュー画面を示すＵＩ情報３２１を、通信部３５を介して端末１に送信してもよい。
【００３５】
受付部３１３は、検知された利用者によってなされた、複数の処理のうちいずれかを選択する操作を受付ける。
【００３６】
実行部３１４は、受付けた操作により選択された処理を、処理装置３に備わる複数の資源のいずれか１つ以上と協働して実行する。ここで、処理装置３に備わる複数の資源とは、例えば画像読取部３３、画像形成部３４、画像処理部３６、および画像通信部３７である。
【００３７】
管理部３１５は、検知部３１２が利用者を検知すると、その利用者のために処理装置３に備わる複数の資源が確保されるように、資源を管理する。管理部３１５は、利用者を検知すると、画像読取部３３、画像形成部３４、画像処理部３６、および画像通信部３７の全ての資源を確保し、それらの資源を他の利用者に利用させることを禁止する。
【００３８】
また、管理部３１５は、全ての資源を確保した後、受付部３１３が利用者の操作を受付けたときに、確保されたそれらの資源のうち、その操作により選択される処理に不要なものが解放されるように、それらの資源を管理する。
【００３９】
なお、受付部３１３は、検知部３１２が利用者を検知したその後にその利用者による操作を受付けるが、管理部３１５が全ての資源を確保した後ではなく、その前に利用者による操作を受付けてもよい。この場合も管理部３１５は、受付部３１３が受付けた操作により選択される処理に不要なものが解放されるように、処理装置３の資源を管理すればよい。
【００４０】
１−５．処理システムの動作
図５は、処理システム９の動作の一例を示すシーケンス図である。端末１は、利用者のユーザＩＤなどの識別情報と、パスワードなどの認証情報との組とともに、処理装置３に操作画面を示すＵＩ情報３２１を要求する（ステップＳ１０１）。
【００４１】
処理装置３は、この要求を受取ると、この要求に含まれる識別情報および認証情報を用いて認証を行う。認証は、受取った要求に含まれる識別情報と認証情報との組を認証情報３２３の記憶内容と照合することにより行われる。そして、認証が成功した場合にこの識別情報で識別される利用者を検知する（ステップＳ１０２）。
【００４２】
処理装置３は、利用者を検知すると、この利用者のために、処理装置３に備わる資源の全てを確保する（ステップＳ１０３）。具体的には、処理装置３は、確保情報３２２に記述された、全ての資源の状態を「確保」に書き換える。処理装置３は、この資源の確保を行う前に他の利用者によって確保されている資源があるかどうかを確認し、他の利用者によって確保されている資源がない場合、全ての資源を確保するようにしてもよい。
【００４３】
図６は、確保情報３２２の記憶内容を示す図である。どの端末１からも操作画面を示すＵＩ情報３２１の要求がないとき、処理装置３の記憶部３２には、図６（ａ）に示す確保情報３２２が記憶されている。図６（ａ）に示す確保情報３２２は、読取、形成、処理、通信の４つの資源、全てが「解放」の状態にある。ここで、識別情報「ＵＡ」で識別される利用者が検知されると、処理装置３は全ての資源の状態を「確保」に書き換える。これにより、確保情報３２２は、図６（ｂ）に示す内容となる。
【００４４】
そして、処理装置３は受取った要求に応答してＵＩ情報３２１を端末１に送信する（ステップＳ１０４）。
【００４５】
端末１は、処理装置３から取得したＵＩ情報３２１の複製であるＵＩ情報１２１に基づいて、操作画面を表示部１４に表示する（ステップＳ１０５）。このとき端末１の表示部１４に表示される操作画面は利用者の初期画面に対応するメニュー画面であってもよい。図７は、このメニュー画面の一例を示す図である。メニュー画面は処理装置３で実行可能な複数の処理（コピー、プリント（印刷）、ファクシミリ（ＦＡＸ）、スキャン（ＳＣＡＮ）など）を利用者に選択させる画面である。端末１は、操作画面に対して利用者によってなされた、操作部１３に対する操作を受付ける（ステップＳ１０６）。受付けられた操作は、符号化されて処理装置３に送信される（ステップＳ１０７）。
【００４６】
処理装置３は、端末１から利用者の操作を受付けると（ステップＳ１０８）、ステップＳ１０３で確保された資源のうち、その操作により選択される処理に不要なものを解放する（ステップＳ１０９）。また、処理装置３は、選択された処理に関するパラメータの設定画面を表すＵＩ情報３２１を、通信部３５を介して端末１に送信してもよい（図示略）。
【００４７】
処理装置３から処理のパラメータに関する設定画面を表すＵＩ情報３２１を受信する場合、端末１は、処理のパラメータの設定画面を表示部１４に表示し、表示された設定画面に対する利用者のパラメータ設定を受付ける。ここで言う処理のパラメータとしては、画像読取りに関するものであれば、読取りの解像度や白黒／カラーの選択など設定などがあり、画像形成に関するものであれば、用紙サイズ、白黒／カラーの選択、またはＮ−ＵＰなどの複数ページの集約印刷の設定などがある。
【００４８】
処理のパラメータに関する設定画面には、処理の実行を指示するためのボタンの表示が含まれていて、処理に必要な設定を完了した利用者によりボタンが押されることで、設定されたパラメータと処理の実行を指示する操作が符号化されて処理装置３に送信される。
【００４９】
処理装置３は、受付けた操作により選択される処理を実行する（ステップＳ１１０）。そして、その処理の実行が完了すると、その処理に用いられた資源を解放する（ステップＳ１１１）。
【００５０】
例えば、受付けた操作が、画像読取部３３で原稿の画像を読取り、画像形成部３４で供給される用紙上にその画像を形成する、「コピー」を選択するものであるとき、「コピー」という処理は、４つの資源のうち、画像読取部３３および画像形成部３４を用いるが、画像処理部３６および画像通信部３７を用いない。したがって、利用者から「コピー」を選択する操作を受付けると、処理装置３の制御部３１は、資源の欄のうち「処理」および「通信」に対応する状態の欄を「解放」になるように、かつ、利用者の欄が、不在であることを示す「−」になるように、確保情報３２２を書き換える。これにより、確保情報３２２は、図６（ｃ）に示す内容となる。
【００５１】
そして、利用者「ＵＡ」が選択した「コピー」が完了すると、処理装置３は、確保情報３２２を書き換えて全ての資源を解放する。これにより確保情報３２２は、図６（ａ）に示す内容となる。
【００５２】
なお、上述した「コピー」が完了する前に、他の端末１の利用者「ＵＢ」から、例えば「ファクシミリ送信」を選択する操作を受付けると、画像通信部３７が解放されているため、処理装置３は、この操作をした利用者「ＵＢ」のために、画像通信部３７を確保する。具体的には、処理装置３の制御部３１は、資源の欄のうち「通信」に対応する状態の欄が「確保」になるように、かつ、利用者の欄が、この操作をした利用者を示す「ＵＢ」になるように、確保情報３２２を書き換える。これにより確保情報３２２は、図６（ｄ）に示す内容となる。そして処理装置３は、この画像通信部３７を用いて、選択された「ファクシミリ送信」を実行する。
【００５３】
すなわち、処理装置３は、利用者によってなされた操作により選択される処理が完了しておらず、全ての資源が解放されていない状態で、他の利用者の操作を受付けてもよい。この場合、処理装置３は、自装置が実行する複数の処理のうち、確保されていない資源のみを用いる処理のいずれかを選択する操作を受付ければよい。
【００５４】
以上、説明した動作により、処理装置３は、利用者によってなされた操作により選択される処理が完了するのを待たずに、他の利用者による操作を受付ける。
【００５５】
２．変形例
以上が実施形態の説明であるが、この実施形態の内容は以下のように変形し得る。また、以下の変形例を組み合わせてもよい。
２−１．変形例１
上述した実施形態において端末１に表示されたメニュー画面に対して処理の選択が行われていたが、アドレス帳３２４で処理に用いる通信相手の宛先を選択した時点で処理の選択が行われてもよい。このアドレス帳３２４の表示は、上述した実施形態におけるメニュー画面から選択されてもよいし、利用者に対応する初期画面としてメニュー画面の代わりに表示されてもよい。
【００５６】
図８はアドレス帳３２４のデータ構造を示す図である。本変形例においてアドレス帳３２４は処理に用いる通信相手の宛先の名前、アドレスの種別、アドレス情報の３つの項目から構成される。宛先の名前は利用者に識別可能な形式で宛先の名前を記述する。宛先の名前の一例としては、人名、会社名、部門名、サーバ名などがある。図８の例では、「ＡＡＡ」、「ＢＢＢ」、「ＣＣＣ」の３つの宛先に対応する名前が記載されている。アドレスの種別は、そのアドレスがどの種類の通信に対応するものかを示す情報である。アドレスの種別の一例としては、ファクシミリ番号、電子メール、ＦＴＰサーバ、ＨＴＴＰサーバ、リモートフォルダなどがある。アドレス情報は通信に利用するアドレスを示す情報である。一例としては、ファクシミリ番号は「０ｘ−１１ｘｘ−１１１１」といった電話番号などとして記載され、電子メールアドレスはＲＦＣ５３２１およびＲＦＣ５３２２に従った形式で記述される。
【００５７】
本変形例における動作を説明する。ここでは上述の実施例の図５のＳ１０４で送信される初期画面を、アドレス帳３２４が示された操作画面として説明する。処理装置３は、検知された利用者に対応する初期画面であるアドレス帳３２４の操作画面に対応するＵＩ情報３２１を、通信部３５を介して端末１に送信する。
【００５８】
アドレス帳の操作画面に対応するＵＩ情報３２１を受信した端末１は、受信したＵＩ情報３２１に基づいてアドレス帳３２４の操作画面を表示部１４に表示する。図９はアドレス帳３２４の表示の一例を示す図である。図９に示す例では図８のデータ構造のアドレス帳３２４が表示されている。アドレス帳３２４の表示に各宛先の名称に対応付けて表示されている「ファクシミリ番号」、「電子メール」、「ＦＴＰサーバ」はこの宛先に含まれているアドレスの種別を示すものであり、表示されていても表示されていなくてもよい。
【００５９】
表示部１４に表示された宛先を利用者が選択することで、宛先の選択を示す情報が符号化されて通信部１５を介して処理装置３に送信される。
【００６０】
端末１から送信された宛先の選択を示す情報を受信した処理装置３は、選択された宛先に対応する処理を特定する。処理装置３は、まずアドレス帳３２４に基づいて選択された宛先に対応するアドレスの種別を抽出し、次に抽出したアドレスの種別と対応する処理を特定する。この特定は記憶部３２に記憶されるアドレス種別と処理の対応を表す情報に基づいて行われる。図１０は、このアドレス種別と処理の対応の一例を示す図である。
【００６１】
例えば、宛先として「ＡＡＡ」が指定された場合は、対応するアドレスの種別として「ファクシミリ番号」が抽出され、「ファクシミリ番号」に対応する処理として「ファクシミリ」が特定される。また宛先として「ＢＢＢ」が指定された場合は、対応するアドレスの種別として「電子メール」が抽出され、「電子メール」に対応する処理として画像読取部３３読取った画像を、通信部３５を介して電子メールで送信する処理である「スキャン（電子メール転送）」が特定される。複数の宛先が指定された場合は対応する複数の処理が特定されてもよい。
【００６２】
宛先に対応する処理が特定された結果、上述の実施例の図５のフローのＳ１０８に記載された受付の以降、処理装置３は特定された処理に基づいて同様の動作を行う。ここで複数の処理が特定されていた場合は、複数の処理において不要な資源を解放する。
【００６３】
２−２．変形例２
上述した実施形態において処理装置３の記憶部３２は、認証情報３２３を記憶していたが、認証情報３２３を記憶していなくてもよい。この場合、検知部３１２は、利用者の認証を行わずに、その利用者を検知すればよい。具体的には例えば、処理装置３の制御部３１は、端末１から受取った利用者の識別情報のみにより利用者を検知してもよい。処理装置３が利用者の識別情報を受取るために、例えば、光学的に読取られる二次元コードを端末１の筐体に貼付したり、端末１の内部に電波ビーコンを発信する発信器を設置したりすればよい。
【００６４】
また、利用者は識別情報により識別されなくてもよい。この場合、確保情報３２２には利用者の識別情報を記述する欄はなくてもよい。要するに、特定や認証されていない利用者であっても検知されているのであれば、処理装置３はその利用者のために資源を確保してもよい。
【００６５】
２−３．変形例３
上述した実施形態において処理装置３は、利用者を検知するとこの利用者のために資源の全てを確保し、利用者によりなされた操作を受付けると確保した資源のうちその操作により選択される処理に不要なものを解放していた。しかし、処理装置３は、利用者を検知する前に利用者の操作を受付けた場合や、利用者を検知すると同時に利用者の操作を受付けた場合には、全ての資源を確保することなく、その操作により選択される処理に必要な資源のみを確保してもよい。
【００６６】
この態様によれば、利用者が利用する意図のない資源まで確保することがなくなるため、他の利用者がその資源を利用する機会が増加する。
【００６７】
２−４．変形例４
上述した実施形態において処理装置３は、受付けた操作により選択される処理を実行していたが、処理装置３が受付ける操作は、処理装置３が実行する複数の処理のうちいずれかを選択する第１操作と、その第１操作によって選択された処理を実行させる旨の指示をする第２操作と、に区別されていてもよい。
【００６８】
この場合、処理装置３は、第１操作を受付けた段階ではその第１操作により選択される処理を直ぐに実行しなくてもよい。処理装置３は、第２操作を受付けたときに、第１操作により選択された処理を実行すればよい。
【００６９】
すなわち、処理装置３は、第１操作を受付けたときにこの第１操作により選択される処理を予約し、第２操作を受付けたタイミングで予約されたその処理を実行すればよい。そして、処理装置３は、第１操作を受付けたときに、この第１操作により選択される処理に不要な資源が解放されるように確保情報３２２を更新することで、これらの資源を管理すればよい。
【００７０】
２−５．変形例５
上述した変形例３において処理装置３は、処理を選択してその処理を予約するための第１操作と、第１操作で予約された処理を実行するための第２操作と、を受付けるが、さらに、第１操作によって選択された処理の実行を中止する旨の指示をする第３操作を受付けてもよい。この場合、処理装置３は、第３操作を受付けると、第１操作により選択される処理の実行を中止し、この処理に必要な資源が解放されるように確保情報３２２を更新することで、これらの資源を管理すればよい。
【００７１】
２−６．変形例６
上述した変形例３において処理装置３は、利用者を検知すると全ての資源が確保され、第１操作を受付けると、この第１操作により選択される処理に不要な資源が解放されるように資源を管理していたが、時間の経過に応じて資源を管理してもよい。例えば、処理装置３は、第１操作を受付けてから決められた時間が経過したときに、この第１操作により選択される処理に必要な資源が解放されるように確保情報３２２を更新することで、これらの資源を管理してもよい。
【００７２】
２−７．変形例７
処理装置３の制御部３１によって実行されるプログラムは、磁気テープや磁気ディスクなどの磁気記録媒体、光ディスクなどの光記録媒体、光磁気記録媒体、半導体メモリなどの、コンピュータ装置が読取り可能な記録媒体に記憶された状態で提供し得る。また、このプログラムを、インターネットなどの通信回線経由でダウンロードさせることも可能である。なお、上記の制御部３１によって例示した制御手段としてはＣＰＵ以外にも種々の装置が適用される場合があり、例えば、専用のプロセッサなどが用いられる。
【符号の説明】
【００７３】
１…端末、１１…制御部、１２…記憶部、１２１…ＵＩ情報、１３…操作部、１４…表示部、１５…通信部、１５１…ＬＡＮ通信部、１５２…近距離通信部、１Ａ…端末、１Ｂ…端末、２…通信回線、３…処理装置、３１…制御部、３１１…送信部、３１２…検知部、３１３…受付部、３１４…実行部、３１５…管理部、３２…記憶部、３２１…ＵＩ情報、３２２…確保情報、３２３…認証情報、３３…画像読取部、３４…画像形成部、３５…通信部、３５１…ＬＡＮ通信部、３５２…近距離通信部、３６…画像処理部、３７…画像通信部、４…公衆電話回線、９…処理システム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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