(57)【要約】【課題】通常使用時に負荷が加わった場合でも十分な強度を有する歯ブラシのハンドル体を提供する。【解決手段】ハンドル部と、厚さ方向の一方側に植毛面１１を有しハンドル部の先端に設けられたヘッド部１０とを備える。第一の樹脂で構成された第一の部材４と、第一の樹脂よりも大きな強度を有する第二の樹脂で構成され、ハンドル体２の長さ方向で第一の部材と接合される第二の部材６とを備える。第一の部材は、ハンドル部の少なくとも一部を有し、第二の部材は、ヘッド部と、ヘッド部からハンドル部に向かって延びる延設部４０とを有する。延設部は、第一の部材と第二の部材との接合部９からハンドル部側に突出し、第一の部材に埋設される芯部４１を有する。芯部における厚さ方向の他方側の面４１ａと接合部とは、他方側の面と接合部との交差部側に凹んだ凹状の曲面４２で接続されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル部と、厚さ方向の一方側に植毛面を有し前記ハンドル部の先端に設けられたヘッド部とを備える歯ブラシのハンドル体において、
第一の樹脂で構成された第一の部材と、
前記第一の樹脂よりも大きな強度を有する第二の樹脂で構成され、前記ハンドル体の長さ方向で前記第一の部材と接合される第二の部材とを備え、
前記第一の部材は、前記ハンドル部の少なくとも一部を有し、
前記第二の部材は、前記ヘッド部と、前記ヘッド部から前記第一の部材に向かって延びる延設部とを有し、
前記延設部は、前記第一の部材と前記第二の部材との接合部から前記第一の部材側に突出し、前記第一の部材に埋設される芯部を有し、
前記芯部における前記厚さ方向の他方側の面と前記接合部とは、当該他方側の面と前記接合部との交差部側に凹んだ凹状の曲面で接続されていることを特徴とする歯ブラシのハンドル体。
【請求項２】
前記接合部から前記ハンドル部の後端側に１０ｍｍ離間した位置における前記芯部よりも前記厚さ方向の他方側の前記ハンドル部の最小厚さは、前記後端側に１０ｍｍ離間した位置における前記ハンドル部の全体厚さの２０％以上、４５％以下であることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシのハンドル体。
【請求項３】
前記芯部よりも前記他方側の前記ハンドル部の最小厚さは、２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２記載の歯ブラシのハンドル体。
【請求項４】
前記芯部の長さは、４０ｍｍ以上、且つ前記接合部から後端側末端までの前記ハンドル部の長さの２５％以上であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の歯ブラシのハンドル体。
【請求項５】
前記ヘッド部の厚さは、２．０ｍｍ以上、４．０ｍｍ以下であり、
前記延設部における前記ヘッド部と前記芯部との間における前記曲面の最小径は、６．０ｍｍ以上、１１．０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の歯ブラシのハンドル体。
【請求項６】
前記芯部における前記厚さ方向の一方側の面と前記接合部とは、当該一方側の面と前記接合部との交差部側に凹んだ凹状の第二の曲面で接続されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の歯ブラシのハンドル体。
【請求項７】
前記第二の樹脂は、ポリエステル及びポリアセタールから選ばれる少なくとも１種を主成分とすることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の歯ブラシのハンドル体。
【請求項８】
前記第一の樹脂は、ポリオレフィンであることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の歯ブラシのハンドル体。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の歯ブラシのハンドル体に、毛束が植設されてなることを特徴とする歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシのハンドル体および歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
う蝕や歯周病の予防にはプラークコントロールが重要である。従来、う蝕好発部位である奥歯の奥のプラークを除去するために、奥歯到達性を高めたヘッドを薄く、ネックを細くした仕様の歯ブラシが開発されてきた。一方、このような仕様の歯ブラシはヘッドとネックの強度を確保するため、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やポリアセタール（ＰＯＭ）等の高強度な樹脂を用いることが必要であったが、汎用樹脂よりも高価格であるため、コストが増加するという問題があった。
【０００３】
そこで、特許文献１には、ヘッド部に高強度樹脂、ハンドル部にポリプロピレン（ＰＰ）等の汎用樹脂をそれぞれ用いて接合させた歯ブラシが開示されている。これらの樹脂は相溶性が低く、接着性に大きな問題があるため、特許文献１に記載された歯ブラシは、ヘッド部からハンドル部に向かって延びる延設部の一部をハンドル部に埋設させ、延設部に突出して設けられた嵌合部をハンドル部の嵌合孔に嵌合させることにより、ヘッド部とハンドル部との接合部における抜けを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−０７０９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したような歯ブラシは、衝撃が加わった時の強度が低い可能性がある。また、通常使用時のように植毛面側から負荷が加わることを考えると強度が十分であるとは言い難い。
【０００６】
本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、通常使用時に負荷が加わった場合でも十分な強度を有する歯ブラシのハンドル体および歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様に従えば、ハンドル部と、厚さ方向の一方側に植毛面を有し前記ハンドル部の先端に設けられたヘッド部とを備える歯ブラシのハンドル体において、第一の樹脂で構成された第一の部材と、前記第一の樹脂よりも大きな強度を有する第二の樹脂で構成され、前記ハンドル体の長さ方向で前記第一の部材と接合される第二の部材とを備え、前記第一の部材は、前記ハンドル部の少なくとも一部を有し、前記第二の部材は、前記ヘッド部と、前記ヘッド部から前記ハンドル部に向かって延びる延設部とを有し、前記延設部は、前記第一の部材と前記第二の部材との接合部から前記ハンドル部側に突出し、前記第一の部材に埋設される芯部を有し、前記芯部における前記厚さ方向の他方側の面と前記接合部とは、当該他方側の面と前記接合部との交差部側に凹んだ凹状の曲面で接続されていることを特徴とする歯ブラシのハンドル体が提供される。
【０００８】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシのハンドル体において、前記接合部から前記ハンドル部の後端側に１０ｍｍ離間した位置における前記芯部よりも前記厚さ方向の他方側の前記ハンドル部の最小厚さは、前記後端側に１０ｍｍ離間した位置における前記ハンドル部の全体厚さの２０％以上、４５％以下であることを特徴とする。
【０００９】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシのハンドル体において、前記芯部よりも前記他方側の前記ハンドル部の最小厚さは、２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１０】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシのハンドル体において、前記芯部の長さは、４０ｍｍ以上、且つ前記接合部から後端側末端までの前記ハンドル部の長さの２５％以上であることを特徴とする。
【００１１】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシのハンドル体において、前記ヘッド部の厚さは、２．０ｍｍ以上、４．０ｍｍ以下であり、前記延設部における前記ヘッド部と前記芯部との間における前記曲面の最小径は、６．０ｍｍ以上、１１．０ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１２】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシのハンドル体において、前記芯部における前記厚さ方向の一方側の面と前記接合部とは、当該一方側の面と前記接合部との交差部側に凹んだ凹状の第二の曲面で接続されていることを特徴とする。
【００１３】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシのハンドル体において、前記第二の樹脂は、ポリエステル及びポリアセタールから選ばれる少なくとも１種を主成分とすることを特徴とする。
【００１４】
また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシのハンドル体において、前記第一の樹脂は、ポリオレフィンであることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第２の態様に従えば、第１の態様の歯ブラシのハンドル体に、毛束が植設されてなることを特徴とする歯ブラシが提供される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、通常使用時に負荷が加わった場合でも十分な強度を有する歯ブラシのハンドル体および歯ブラシを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態を示す図であって、歯ブラシ１の平面図である。
【図２】同歯ブラシ１の側面図である。
【図３】同歯ブラシ１の下面図である。
【図４】接合部９の周辺の部分断面図である。
【図５】比較例の一例を示す概略構成図である。
【図６】歯ブラシ１に対して実使用試験を行った仕様および評価を示す図である。
【図７】歯ブラシ１に対して首折れ強度試験を行った仕様および評価を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の歯ブラシのハンドル体および歯ブラシの実施の形態を、図１ないし図７を参照して説明する。
なお、以下の実施の実施形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、実際の構造と各構造における縮尺や数等を異ならせている。
【００１９】
図１は、歯ブラシ１の平面図である。図２は、歯ブラシ１の側面図である。図３は、歯ブラシ１の下面図である。
歯ブラシ１は、ハンドル部２０及びハンドル部２０の長さ方向の先端に設けられたヘッド部１０を備える歯ブラシ用のハンドル体（以下、単にハンドル体と適宜称する）２を備える。本実施形態において、ハンドル部２０は、把持部２４と、把持部２４から長さ方向の後端側（以下、単に後端側と称する）に延設されヘッド部１０に接続するネック部２２とを備える。
【００２０】
ヘッド部１０は、厚さ方向の一方側（以下、上面側と称する）に植毛面１１を有している。植毛面１１には、植毛穴１２が複数形成され、植毛穴１２に用毛の毛束１４（図２参照）が植設されている。なお、図１の平面図および図３に示す下面図においては、毛束１４の図示が省略されている。
【００２１】
ハンドル体２は、第一の部材４と、第二の部材６と、第一の部材４の上面側に設けられた軟弾性部７と、第一の部材４における上記厚さ方向の他方側（以下、下面側と称する）に設けられた軟弾性部８とを備えている。軟弾性部７は、図１に示されるように、把持部２４の長さ方向に沿って配置されている。軟弾性部７および軟弾性部８は、一例として、軟質樹脂で形成されている。軟質樹脂としては、例えば、ショア硬度Ａが９０以下のものが好ましく、ショア硬度Ａが５０〜８０のものがより好ましい。軟質樹脂としては、例えば、エラストマー（例えば、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系熱可塑性エラストマー等）、シリコーンが挙げられる。
【００２２】
第一の部材４と第二の部材６とは、接合部９において長さ方向に接合される。図４は、接合部９の周辺の部分断面図である。第二の部材６は、ヘッド部１０と、ヘッド部１０から第一の部材４（後端側）に向かって延びる柱状の延設部４０とを備える。延設部４０は、ヘッド部１０と接合部９との間に配置されたネック部２２と、接合部９から第一の部材４側に突出する芯部４１とを有している。芯部４１は、第一の部材４に埋設されている。すなわち、延設部４０は、露出した部分がネック部２２を形成している。
【００２３】
芯部４１は、図１および図３に示されるように、平面視において後端側に向かうに従って先細るテーパー形状に形成されている。また、芯部４１は、図２に示すように、正面視において下面側の面（他方側の面）４１ａの基部に曲面４２が形成されている。より詳細には、芯部４１は、面４１ａと接合部９とが、面４１ａと接合部９との交差部側に凹んだ凹状の曲面４２で接続されている。曲面４２は、一例として、接合部９の下面側端部と交差し、且つ、面４１ａと接している。曲面４２は、正面視が円弧形状であり、ヘッド部１０の幅方向に延びる面である。曲面４２の最小径（半径）としては、６．０ｍｍ以上、１１．０ｍｍ以下が好ましい。曲面４２の最小径が上記の上限値を超える場合には、後述する最小厚さＴ１が小さくなり基準位置におけるハンドル部２０の厚さを確保できない可能性がある。一方、曲面４２の最小径が上記の下限値を下回る場合には、面４１ａと接合部９との交差部がエッジ形状に近くなることにより、応力集中による強度低下が生じる可能性がある。
【００２４】
また、面４１ａおよび曲面４２は、接合部９から後端側への距離Ｌが１０ｍｍの基準位置における芯部４１よりも下面側のハンドル部２０（第一の部材４）の最小厚さＴ１が、上記基準位置におけるハンドル部２０の全体厚さＴ２の２０％以上、４５％以下となる位置に設定されている。また、芯部４１は、正面視において上面側の面（一方側の面）４１ｂと接合部９とが、面４１ｂと接合部９との交差部側に凹んだ凹状の第二の曲面４３で接続されている。
【００２５】
第一の部材４は、第一の樹脂で構成される。本実施形態において、第一の樹脂は、把持部２４に求められる剛性、軟弾性部７、８を構成する樹脂との接着性等を勘案して決定される。第一の樹脂は、例えば、ポリオレフィンが好ましく、ＰＰがより好ましい。ポリオレフィンであれば、軟弾性部７、８をエラストマー樹脂で構成した場合、第一の部材４と軟弾性部７、８との接着性を高められる。
【００２６】
第二の部材６は、第一の樹脂よりも大きな強度を有する第二の樹脂で構成される。本実施形態において、第二の樹脂は、ヘッド部１０やネック部２２に求められる剛性や機械特性等を勘案して選択される。第二の樹脂としては、曲げ弾性率（ＪＩＳ  Ｋ７２０３）が５００ＭＰａ以上３０００ＭＰａ以下である樹脂が挙げられ、例えば、ＰＢＴ、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）等のポリエステル；ＰＯＭ；ＰＰ、ポリエチレン（ＰＥ）等のポリオレフィン；ポリスチレン（ＰＳ）；アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等が挙げられる。中でも、ポリエステル及びＰＯＭから選ばれる１種以上を主成分とする樹脂が好ましく、ポリエステル、ＰＯＭがより好ましく、ＰＢＴ、ＰＯＭがさらに好ましい。ポリエステルやＰＯＭであれば、剛性がより高いため、ヘッド部１０をさらに薄くしたり、ネック部２２をさらに細くしても、十分な強度を得られる。これらの樹脂は、１種単独で用いられてもよいし、２種以上が組み合わされて用いられてもよい。なお、「主成分」は、５０質量％以上を含有することをいう。
【００２７】
本実施形態において、第一の樹脂と第二の樹脂との組み合わせとしては、第二の樹脂をポリエステル及びＰＯＭから選ばれる１種以上を主成分とする樹脂とし、第一の樹脂をポリオレフィンとしたものが好ましく、第二の樹脂をＰＢＴ又はＰＯＭとし、第一の樹脂をＰＰとしたものがより好ましい。このような組み合わせとすることで、ヘッド部１０をより薄くし、ネック部２２をより細くして口腔内での操作性を高め、かつ把持部２４と軟弾性部７、８との接着性を高められる。また、例えば、第二の樹脂を非透光性の樹脂とし、第一の樹脂を透光性の樹脂としてもよい。このような組み合わせとすることで、ハンドル体２の意匠のバリエーションを多様化できる。
【００２８】
ハンドル体２の長さは、特に限定されず、例えば、１００〜２００ｍｍとされる。
ヘッド部１０の幅は、特に限定されず、例えば、７〜１３ｍｍが好ましく、８〜１２ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、毛束１４を植設する面積を十分に確保でき、上記上限値以下であれば、口腔内での操作性をより高められる。
ヘッド部１０の長さは、特に限定されず、例えば、１０〜３０ｍｍが好ましく、１２〜２８ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、毛束１４を植設する面積を十分に確保でき、上記上限値以下であれば、口腔内での操作性をより高められる。
ヘッド部１０の厚さは、材質等を勘案して決定でき、例えば、２〜６ｍｍが好ましく、特に、２．０〜４．０ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、ヘッド部１０の強度をより高められ、上記上限値以下であれば、奥歯への到達性を高められるとともに、口腔内での操作性をより高められる。
ネック部２２の太さは、材質等を勘案して決定でき、例えば、ネック部２２の最小径は３〜６ｍｍが好ましく、３．０〜４．５ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、ネック部２２の強度をより高められ、上記上限値以下であれば、奥歯への到達性を高められるとともに、口腔内での操作性をより高められる。
【００２９】
毛束１４は、複数の用毛を束ねたものである。植毛面１１から毛束１４の先端までの長さ（毛丈）は、毛束１４に求める毛腰等を勘案して決定でき、例えば、６〜１３ｍｍとされる。全ての毛束１４は同じ毛丈であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
【００３０】
毛束１４の太さ（毛束径）は、毛束１４に求める毛腰等を勘案して決定でき、例えば、１〜３ｍｍとされる。全ての毛束１４は同じ毛束径であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
【００３１】
毛束１４を構成する用毛としては、例えば、毛先に向かって漸次その径が小さくなり、毛先が先鋭化された用毛（テーパー毛）、植毛面１１から毛先に向かいその径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）等が挙げられる。ストレート毛としては、毛先が植毛面１１に略平行な平面とされたものや、毛先が半球状に丸められたものが挙げられる。
【００３２】
用毛の材質は、例えば、６−１２ナイロン（６−１２ＮＹ）、６−１０ナイロン（６−１０ＮＹ）等のポリアミド、ＰＥＴ、ＰＢＴ、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）等のポリエステル、ＰＰ等のポリオレフィン、ポリオレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等のエラストマー樹脂等が挙げられる。これらの樹脂材料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。また、用毛としては、芯部と該芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造を有するポリエステル製用毛が挙げられる。
【００３３】
用毛の横断面形状は、特に限定されず、真円形、楕円形等の円形、多角形、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等としてもよい。全ての用毛の断面形状は同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【００３４】
用毛の太さは、材質等を勘案して決定でき、横断面が円形の場合、例えば、６〜９ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）とされる。また、使用感、刷掃感、清掃効果、耐久性等を考慮して、太さの異なる複数本の用毛を任意に組み合わせて用いてもよい。
【００３５】
歯ブラシ１の製造方法は、インサート成形でハンドル体２を成形し、次いで、ヘッド部１０に毛束１４を植毛する。
インサート成形は、第二の部材６を第一の金型内に配置し、ここに第一の樹脂を射出して、基体を得る。第二の部材６は、例えば、従来公知の射出成形等により得られる。使用される第一の金型は、内部に第二の部材６を配置した状態で、第一の部材４に応じた形状のキャビティが形成されている。得られた基体は、第二の部材６に形成された芯部４１が第一の部材４に先端側から埋設された状態となる。
【００３６】
次いで、得られた基体を第二の金型内に配置し、軟質樹脂を射出してハンドル体２を得る。使用される第二の金型は、内部に基体を配置した状態で、軟弾性部７、８に応じた形状のキャビティが形成されている。第二の金型内に射出された軟質樹脂は、軟弾性部７、８を形成する。
【００３７】
次いで、得られたハンドル体２のヘッド部１０に、毛束１４を植毛する。毛束１４の植毛方法としては、毛束１４を二つ折りにしその間に挟み込まれた平線を植毛穴１２に打ち込むことにより毛束１４を植設する平線式植毛、毛束１４の下端を植毛部となる溶融樹脂中へ圧入して固定する熱融着法、毛束１４の下端を加熱して溶融塊を形成した後に金型中に溶融樹脂を注入して植毛部を成形するインモールド法等が挙げられる。
【００３８】
上記の歯ブラシ１の通常使用を想定して、植毛面１１側から接合部９に負荷を加えた際には、指当て部辺りである接合部９の下面側に応力が集中して破断が生じる可能性が高いが、本実施形態における歯ブラシ１のハンドル体２においては、芯部４１における下面側の面４１ａと接合部９とが、面４１ａと接合部９との交差部側に凹んだ凹状の曲面４２で接続されているため、芯部４１の基部における応力集中を緩和できるとともに、第一の部材４における面４１ａよりも下面側の肉厚を大きくすることができ、通常使用時の負荷に対する強度を大きくすることが可能となる。
【００３９】
また、本実施形態における歯ブラシ１のハンドル体２においては、芯部４１における上面側の面４１ｂと接合部９とが、面４１ｂと接合部９との交差部側に凹んだ凹状の第二の曲面４３で接続されているため、上面側においても芯部４１の基部における応力集中を緩和できるとともに、第一の部材４における面４１ｂよりも上面側の肉厚を大きくすることができ、通常使用時の負荷に対する強度を一層大きくすることが可能となる。そのため、本実施形態における歯ブラシ１とそのハンドル体２においては、コスト上昇を抑制しつつ、実使用に対する十分な強度を確保することが可能になる。
【００４０】
［実施例］
以下、実施例を示して本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施することができる。
【００４１】
（使用材料）
第一の樹脂；ポリプロピレン（ＰＰ）
第二の樹脂；ポリアセタール（ＰＯＭ）
【００４２】
（芯部４１の基部形状）
芯部４１の基部形状としては、図１乃至図４に示した凹状の曲面４２を有する形状、図５の概略構成図に示すように、芯部４１が接合部９に略直角で接続する形状を用いた。
【００４３】
（実施例１〜３、比較例１〜４）
図６は、上記の歯ブラシ１に対して実使用試験を行った仕様および評価を示す図である。図７は、上記の歯ブラシ１に対して首折れ強度試験を行った仕様および評価を示す図である。各実施例および各比較例においては、各例における芯部４１の基部形状に応じた第二の部材６を射出成形により作製し、作製した第二の部材６をインサート成形することによりハンドル体２を成形した。次いで、ヘッド部１０に毛束１４を植毛して歯ブラシを作製した。
【００４４】
（実使用試験）
試験方法：専門パネル（１名）が、上記の仕様で作製した歯ブラシで、各１０回ずつ実使用し、芯部の抜けや折れなどが生じないことを確認した。評価は、芯部の抜けや折れについて問題なしの場合を○とし、芯部の抜け・折れがある場合を×とした。また、ハンドル体２を成形した際に、外観不良等が生じた場合を△とした。
【００４５】
図６に示されるように、比較例１は、基準位置における下面側のハンドル部２０（第一の部材４）の最小厚さＴ１が薄いことに加えて、芯部４１が長いため第二の部材６を内部に配置した第一の金型に、溶融した第一の樹脂を充填した際に、細長いキャビティ内に第一の樹脂を充填することになり、充填圧が十分に加わらずに外観不良となった。また、比較例２は、上記最小厚さＴ１が厚くなったことにより、基準位置における上面側のハンドル部２０の最小厚さが薄くなり、比較例１と同様に外観不良となった。さらに、比較例１および比較例２は、下面側または上面側の最小厚さが厚くなることにより、芯部４１の厚さが薄くなり、第一の金型に溶融した第一の樹脂を充填した際の樹脂圧により芯部４１の先端部が上面側または下面側に偏って配置されてしまうものが生じた。
【００４６】
また、比較例３は、芯部４１の基部に応力が集中して折れが生じた。比較例４については、折れは生じず強度的には問題がなかったが、第一の部材４に埋設された芯部４１の長さが短くアンカー効果が小さかったために抜けが生じた。
【００４７】
これに対して、実施例１〜実施例３および比較例４では、芯部４１の基部に曲面４２が形成されていることから実使用に用いても折れが生じない十分な強度を有する歯ブラシ１とそのハンドル体２であることが確認された。特に、基準位置における芯部４１よりも下面側のハンドル部２０の最小厚さＴ１が、上記基準位置におけるハンドル部２０の全体厚さＴ２の２０％以上、４５％以下であると、十分な強度である歯ブラシ１とそのハンドル体２であることが確認された。この場合、芯部４１よりも下面側のハンドル部２０の最小厚さは、２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下が好ましいことが確認された。さらに、実施例１〜実施例３では、第一の部材４に埋設された芯部４１の長さが４０ｍｍ以上であり、且つ、接合部９から後端側末端までのハンドル部２０の長さの２５％以上であると、芯部４１が第一の部材４から抜けない歯ブラシ１とそのハンドル体２が得られることが確認された。
【００４８】
（首折れ強度試験）
試験方法；ハンドル部２０の中央部を固定し、ヘッド部１０に２ｋｇの錘を付けたワイヤーを括り付け、この錘を高さ８０ｃｍから落下させ、ハンドル部２０の固定部に加わる最大荷重を測定した。評価は、最大荷重が１００Ｎ以上を○とし、最大荷重が５０Ｎ未満を×とした。また、最大荷重が５０Ｎ以上、１００Ｎ未満であり、ハンドル体２を成形した際に、外観不良等が生じた場合を△とした。
【００４９】
上述したように、比較例１および比較例２は、成形時に充填圧が十分に加わらずに外観不良となった。また、図７に示されるように、比較例３は、最大荷重が５０Ｎ未満であった。比較例４は、第一の部材４に埋設された芯部４１の長さが短いことから最大荷重が５０Ｎ未満であった。
【００５０】
これに対して、実施例１〜実施例３は、最大荷重が１００Ｎ以上であり、十分な強度を有する歯ブラシ１とそのハンドル体２であることが確認された。特に、基準位置における芯部４１よりも下面側のハンドル部２０の最小厚さＴ１が、上記基準位置におけるハンドル部２０の全体厚さＴ２の２０％以上、４５％以下であると、十分な強度である歯ブラシ１とそのハンドル体２であることが確認された。この場合においても、芯部４１よりも下面側のハンドル部２０の最小厚さは、２．５ｍｍ以上、３．５ｍｍ以下が好ましいことが確認された。さらに、実施例１〜実施例３では、第一の部材４に埋設された芯部４１の長さが４０ｍｍ以上であり、且つ、接合部９から後端側末端までのハンドル部２０の長さの２５％以上であると、最大荷重が１００Ｎ以上であり十分な強度を有する歯ブラシ１とそのハンドル体２が得られることが確認された。
【００５１】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００５２】
例えば、上記実施形態の歯ブラシ１とそのハンドル体２では、平面視において芯部４１が後端側に向かうに従って先細るテーパー形状に形成されている構成を例示したが、この構成に限定されず、例えば、芯部４１の基部における上面側および下面側と同様に、芯部４１における幅方向の両側の面が、接合部９との交差部側に凹んだ凹状の曲面４２で接続されている構成であってもよい。この構成においても、基準位置における芯部４１よりも幅方向両側のハンドル部２０の最小厚さが、上記基準位置における幅方向のハンドル部２０の全体厚さの２０％以上、４５％以下であることが、十分な強度を得るために好ましい。
【００５３】
また、上記実施形態の歯ブラシ１とそのハンドル体２では、曲面４２が接合部９の下面側端部と交差し、且つ、面４１ａと接している構成を例示したが、例えば、接合部９および曲面４２の双方に接する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１…歯ブラシ、  ２…ハンドル体、  ４…第一の部材、  ６…第二の部材、  ９…接合部、  １０…ヘッド部、  １１…植毛面、  ２０…ハンドル部、  ４０…延設部、  ４１…芯部、  ４１ａ…面（他方側の面）、  ４２…曲面、  ４３…第二の曲面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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