(57)【要約】【課題】被取付部の一方の側から容易に締結可能な締結部と、この締結具を用い、組立が容易で、インナコラムの変形を防ぐステアリング装置を提供する。【解決手段】通孔部材が、被取付孔部に嵌め込まれ、中心軸線を中心とする回転を阻止する回転阻止部と、本体が被取付孔部を通り抜けるのを防ぐ係止部と、中心軸線方向において本体からナット側へ突出し、仮組みの状態でボルトを緩める方向に回転させた際に、ナットに当接して、ナットと回転阻止部が被取付孔部を通る角度でナットの共回りを阻止し、また、仮組みの状態でボルトを締付ける方向に回転させた場合に、ナットに当接して、ナットが被取付部と係合する角度でナットの共回りを阻止するストッパーと、を本体と一体に有するものとする。【選択図】  図８
2017222288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
頭部と、外周面にねじ溝が形成された軸部とを一体に備えたボルトと、
前記ボルトの中心軸線方向に見た輪郭が非円形状をしたナットと、
貫通孔が形成された本体を備え、前記貫通孔に前記軸部を通して前記頭部と前記ナットとの間に配置される通孔部材と、を有し、
前記通孔部材は、
被取付部に形成された被取付孔部に嵌め込まれ、前記中心軸線を中心とする前記通孔部材の回転を阻止する回転阻止部と、
前記本体が前記被取付孔部を通り抜けるのを防ぐ係止部と、
前記中心軸線方向において前記本体から前記ナット側へ突出し、前記ボルトと前記ナットと前記通孔部材との仮組みの状態で前記ボルトを緩める方向に回転させた際に、前記ナットに当接して、前記ナットと前記回転阻止部が前記被取付孔部を通る角度で前記ナットの共回りを阻止し、また、仮組みの状態で前記ボルトを締付ける方向に回転させた際に、前記ナットに当接して、前記ナットが前記被取付部と係合する角度で前記ナットの共回りを阻止するストッパーと、を前記本体と一体に有することを特徴とする締結具。
【請求項２】
前記ナットは、前記中心軸線方向で前記頭部側へ突出し、前記ボルトを締め付けた状態において前記本体と係合して前記ボルトとの共回りを防ぐ係止爪を有することを特徴とする請求項１に記載の締結具。
【請求項３】
前記ナットは、前記中心軸線方向に見たときに一方向に長い形状を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の締結具。
【請求項４】
前記係止部は、前記本体から前記中心軸線に略垂直な方向に張り出していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の締結具。
【請求項５】
操舵力を伝達するステアリングシャフトと、
車両前後方向に延びるガイド溝部を備え、前記ステアリングシャフトを回転可能に支持するアウタコラムと、
車両前後方向の相対移動を可能に、車両前方側部分が前記アウタコラムに内嵌し、前記アウタコラムと共に前記ステアリングシャフトを回転可能に支持するインナコラムと、を有し、
テレスコピック調整可能なステアリング装置において、
請求項１ないし４のいずれか一項に記載の締結具が前記ガイド溝部内で前記インナコラムに取り付けられており、前記テレスコピック調整の際に所定の位置で前記アウタコラムに形成された固定側ストッパーに当接する可動側ストッパーを構成していることを特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
前記アウタコラムは、径方向に貫通し、前記締結具の着脱を可能とする開口部を有することを特徴とする請求項５に記載のステアリング装置。
【請求項７】
さらに、前記締結具に固定され、前記アウタコラムに摺接する通電部材を有することを特徴とする請求項５または６に記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などに搭載されるステアリング装置などに用いられる締結具、および、その締結具を用いたステアリング装置に関する。より詳しくは、被締結部材に対して一方の側で締結作業が可能な締結具、及び、アウタコラムとインナコラムを備え運転者の体格や運転姿勢に応じてステアリングホイールのテレスコピック位置（車両前後方向の位置）を調整可能に構成されたステアリング装置において、上記締結具を用いてアウタコラムとインナコラムのテレスコピック調整範囲を制限する構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングコラムのように作業者が内側で作業できない部材など、一方の側からしか作業できない部材に他の部材を締結させるために、被締結部材の一方の側で締結作業を完結できる締結具がある。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に記載のボルト締結具においては、ボルトとナットのほかに、ボルトの軸部を通す孔が形成されてボルトの頭部と被締結部材の間に挟まれる基板部と、基板部から被締結部材に形成された孔を通してナット側に突出した回り止め用突起を備えた回り止め部材とを有し、回り止め用突起がナットの回転を阻止することで、被締結部材の一方の側からの締結作業を可能としている。
【０００４】
ステアリングホイールのテレスコピック位置を調整可能なステアリング装置においては、テレスコピック調整の範囲を制限する構造が採用されている。
【０００５】
例えば、下記特許文献２に記載のステアリング装置においては、ステアリングコラムに溶接して固定された部材が、ロックレバー軸のボルトと当接することにより、テレスコピック調整の範囲を制限している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１４８４３５号公報
【特許文献２】特開２００６−２４０３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載のボルト締結具を使用する場合、ボルト、座金、回り止め部材及びナット部材を仮組みし、ボルトの中心軸線を中心としてナットと回り止め部材とを所定の回転位置に配置し、ナット側から被締結部材に形成された孔を通す。その後、ボルトを９０°または４５°回転させ、ナットを頭部側に引っ張り、ナットを回り止め部材の回り止め突起の間に配置し、その状態のままボルトを締め付け方向に回転させることで締結が完了する。このように、上記特許文献１に記載のボルト締結具においては締結作業が複雑で、締結作業に時間がかかる。
【０００８】
一方、ステアリング装置において、テレスコピック調整範囲を制限する部材をインナコラムに取り付ける場合、上記特許文献１のように溶接を用いると、精度が求められるインナコラムが溶接熱の影響によって変形するおそれがある。また、相対移動を制限する部材をカシメによってインナコラムに取り付けることも考えられるが、この場合もカシメ時の応力によってインナコラムが変形するおそれがある。
【０００９】
このような問題に鑑み、本発明は、被取付部の一方の側から容易に締結可能な締結部と、この締結具を用い、組立が容易で、インナコラムの変形を防ぐステアリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、
頭部と、外周面にねじ溝が形成された軸部とを一体に備えたボルトと、
前記ボルトの中心軸線方向に見た輪郭が非円形状をしたナットと、
貫通孔が形成された本体を備え、前記貫通孔に前記軸部を通して前記頭部と前記ナットとの間に配置される通孔部材と、を有し、
前記通孔部材は、
被取付部に形成された被取付孔部に嵌め込まれ、前記中心軸線を中心とする前記通孔部材の回転を阻止する回転阻止部と、
前記本体が前記被取付孔部を通り抜けるのを防ぐ係止部と、
前記中心軸線方向において前記本体から前記ナット側へ突出し、前記ボルトと前記ナットと前記通孔部材との仮組みの状態で前記ボルトを緩める方向に回転させた際に、前記ナットに当接して、前記ナットと前記回転阻止部が前記被取付孔部を通る角度で前記ナットの共回りを阻止し、また、仮組みの状態で前記ボルトを締付ける方向に回転させた際に、前記ナットに当接して、前記ナットが前記被取付部と係合する角度で前記ナットの共回りを阻止するストッパーと、を前記本体と一体に有することを特徴とする締結具を提供する。
これにより、被取付部の一方の側から容易に締結可能な締結具を実現することができる。
【００１１】
本発明において好ましくは、前記ナットは、前記中心軸線方向で前記頭部側へ突出し、前記ボルトを締め付けた状態において前記本体と係合して前記ボルトとの共回りを防ぐ係止爪を有する。
これにより、ボルトを締め付けた状態において、ボルトとナットの共回りを確実に防ぐことができる。
【００１２】
また、本発明において好ましくは、前記ナットは、前記中心軸線方向に見たときに一方向に長い形状を有する。
これにより、被取付孔部を通した後にナットを約９０°回転させて、被取付部とのかかり代を大きくとることができる。
【００１３】
また、本発明において好ましくは、前記係止部は、前記本体から前記中心軸線に略垂直な方向に張り出している。
これにより、通孔部材の本体が被取付孔部を通り抜けるのを所定の位置で確実に防ぐことができる。
【００１４】
また、上記課題を解決するため、本発明は、
操舵力を伝達するステアリングシャフトと、
車両前後方向に延びるガイド溝部を備え、前記ステアリングシャフトを回転可能に支持するアウタコラムと、
車両前後方向の相対移動を可能に、車両前方側部分が前記アウタコラムに内嵌し、前記アウタコラムと共に前記ステアリングシャフトを回転可能に支持するインナコラムと、を有し、
テレスコピック調整可能なステアリング装置において、
前記締結具が前記ガイド溝部内で前記インナコラムに取り付けられており、前記テレスコピック調整の際に所定の位置で前記アウタコラムに形成された固定側ストッパーに当接する可動側ストッパーを構成していることを特徴とするステアリング装置を提供する。
これにより、組立が容易で、インナコラムの変形を防ぐステアリング装置を実現することができる。
【００１５】
また、本願において好ましくは、前記アウタコラムは、径方向に貫通し、前記締結具の着脱を可能とする開口部を有する。
これにより、更に組立を容易にすることができる。
【００１６】
また、本願において好ましくは、さらに、前記締結具に固定され、前記アウタコラムに摺接する通電部材を有する。
これにより、インナコラムからアウタコラムへの通電経路を確保することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、被取付部の一方の側から容易に締結可能な締結具と、この締結具を用い、組立が容易で、インナコラムの変形を防ぐステアリング装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本願の実施形態に係るステアリング装置を用いたステアリング機構を左斜め前方から見た斜視図である。
【図２】本願の実施形態に係るステアリング装置の縦断面図である。
【図３】本願の実施形態に係るステアリング装置の図２に示すIII−III切断面における断面図である。
【図４】本願の実施形態に係るステアリング装置の図３に示す断面図の一部を拡大して示す拡大断面図である。
【図５】本願の実施形態に係るステアリング装置の図２に示す縦断面図の一部を拡大した拡大断面図である。
【図６】本願の実施形態に係るステアリング装置のインナコラムと可動側ストッパーの分解斜視図である。
【図７】本願の実施形態に係るステアリング装置のインナコラムに可動側ストッパーを取り付けた後の状態を示す斜視図である。
【図８】本願の実施形態に係るステアリング装置の仮組みした可動側ストッパーを車両前方左側から見た斜視図である。（ａ）は被取付孔部に挿入するときの状態を示し、（ｂ）はナットがボルトと共回りした後の状態を示している。
【図９】本願の実施形態に係るステアリング装置の可動側ストッパーの右側面図である。（ａ）はボルトを適切に締めた状態を示し、（ｂ）はナットが共回りせずにボルトを締めた状態を示す。
【図１０】本願の実施形態に係るステアリング装置の可動側ストッパーの左側面図である。（ａ）はボルトを適切に締めた状態を示し、（ｂ）はナットが共回りせずにボルトを締めた状態を示す。
【図１１】本願の実施形態に係るステアリング装置の図４に示すXI−XI断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明をチルト・テレスコピック調整式のラックアシスト型電動パワーステアリング機構（以下、単にステアリング機構と記す）に用いるステアリング装置に適用した実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、説明にあたっては、図面中に前後・左右・上下を矢印で示し、各部材の位置や方向をこれに沿って説明する。これらの方向は、ステアリング装置を車両に搭載した状態において車両の方向と一致する。
【００２０】
図１は本願の実施形態に係るステアリング装置２を用いたステアリング機構１を斜め前方から見た斜視図である。図１に示すように、本実施形態のステアリング装置２は、ステアリングコラムに回転可能に支持され、ステアリングホイール１０１からの操舵力を伝達するステアリングシャフト３および中間シャフト１０２からステアリングギヤ１０３に伝達された操舵力によって図示しないラック軸を左右に往復運動させることでラック軸に連結した左右のタイロッド１０４を介して前輪を転舵する。
【００２１】
図２は、本願の実施形態に係るステアリング装置２の縦断面図である。図２に示すように、ステアリング装置２は、中間部を構成するアルミ合金ダイキャスト成形品で筒状のアウタコラム１０と、車体１００に取り付けられ、アウタコラム１０の車両後方側部分を保持するチルトブラケット１２と、アウタコラム１０の車両後方側に内嵌したインナコラム１１と、アウタコラム１０の車両前方側に取り付けられた電動アシスト機構４と、インナコラム１１および電動アシスト機構４によって中心軸線を中心とする回転を可能に支持されたステアリングシャフト３とを主要構成要素としている。
【００２２】
（ステアリングコラム）
ステアリングコラムは、アウタコラム１０とインナコラム１１とから軸方向に伸縮可能に構成されている。アウタコラム１０にはインナコラム１１の外径よりも僅かに大きい内径を有する保持筒孔１３が軸方向に沿って形成されており、この保持筒孔１３にインナコラム１１の車両前方側部分が内嵌している。
【００２３】
インナコラム１１のうち保持筒孔１３と嵌合する部位の外周面には、低摩擦係数の樹脂コーティングが施されており、後述する二次衝突時にはインナコラム１１が比較的小さな締付摩擦力に抗して車両前方側へ移動する。インナコラム１１の後端部内側には、図２に示すように、ステアリングシャフト３の車両後方側部分を構成するアッパーステアリングシャフト６２を回転自在に支持するボールベアリング２９が嵌装されている。
【００２４】
図２に示すように、電動アシスト機構４のハウジング５の前側上部には、左右方向に貫通したボス孔２２ａに鋼管製のカラー２１を保持したピボットボス２２が形成されている。アウタコラム１０は、径方向外方へ広がった前端部１０ｆがボルト５６によってハウジング５に固定されている。電動アシスト機構４、アウタコラム１０、インナコラム１１およびステアリングシャフト３は、ピボットボス２２内を通した不図示のピボットボルトによって回動可能に車体１００に取り付けられる。
【００２５】
図３は本願の実施形態に係るステアリング装置２の図２に示すIII−III切断面を示す断面図である。図２、図３に示すように、アウタコラム１０の上部には、上方に突出し、車両前後方向に延びる左右一対のガイド壁２３、２４を備えたガイド溝部２５が形成されている。ガイド溝部２５は、車両後方側の上側（径方向外側）がアウタコラム１０の剛性を高める補強部１０ｂによって覆われている。アウタコラム１０の車両前方側の上部（径方向外側部分）には径方向に貫通した開口部１０ｄが形成されている。アウタコラム１０の下部には、図２に示すように、径方向に貫通し前後方向（軸方向）に延び、後方側が開放したスリット部２６が設けられている。
【００２６】
図４は、図３に示す断面のアウタコラム１０とその内側に収容された部材を拡大して示す拡大断面図である。アウタコラム１０の車両後方側の下部には、下方に突出した一対のクランプ部１０ａ、１０ａが形成されている。一対のクランプ部１０ａ、１０ａには左右方向（車幅方向）に貫通した締付ボルト用の貫通孔２８が穿孔されている。
【００２７】
図３に示すように、この貫通孔２８には、後述するチルト・テレスコピック調整機構８０の締付ボルト８１が通されている。後述するチルト・テレスコピック調整機構８０によってインナコラム１１を締付けるアウタコラム１０の締付部１０ｇは、クランプ部１０ａよりも更に車両後方側へ延びている。車両後方側へ延びた締付部１０ｇの下端には、軸方向に見た形状が概略Ｕ字型をした変形抑制部１０ｃが一体に形成されている（図２参照）。変形抑制部１０ｃは、締付部１０ｇの車両後方側部分の剛性を高めることで、締付部１０ｇを後述するチルト・テレスコピック調整機構８０によって締め付けた際に、締付部１０ｇの車両後方側部分が車両前方側部分に比べて大きく変形し過ぎるのを防ぐ。
【００２８】
（ストッパー）
図５は本願の実施形態に係るステアリング装置２の図２に示す縦断面図のうち可動側ストッパー３０周辺を拡大して示す拡大断面図である。図５に示すように、インナコラム１１の前方側の上部にはアウタコラム１０のガイド溝部２５内に収容された可動側ストッパー３０が取り付けられている。中心軸線を中心とするアウタコラム１０とインナコラム１１との相対回転は、ガイド溝部２５の内側側面と可動側ストッパー３０との係合によって阻止される。なお、可動側ストッパー３０として、本発明に係る締結具を用いている。
【００２９】
ガイド溝部２５の車両後方側には、固定側ストッパー１０ｅがアウタコラム１０と一体に形成されている。固定側ストッパー１０ｅは、車両後方側にテレスコピック調整が行われた際に、可動側ストッパー３０が当接することで、車両後方側のテレスコピック調整範囲（図２、図５において符号「ＴＡｒ」にて示す。）を制限する。なお、固定側ストッパー１０ｅは、アウタコラム１０と一体に形成されたものに限らず、アウタコラム１０と別体に形成され、アウタコラム１０に取り付けたものであっても良い。その場合、インナコラム１１は可動側ストッパー３０を取り付けた後にアウタコラム１０に挿入し、その後に固定側ストッパー１０ｅをアウタコラム１０に取り付けることができ、アウタコラム１０に形成された後述する開口部１０ｄは不要である。
【００３０】
図６は本願の実施形態に係るステアリング装置２のインナコラム１１と可動側ストッパー３０の分解斜視図である。
【００３１】
図６に示すように、本実施形態の可動側ストッパー３０は、ボルト３１と、通電部材３２と、通孔部材３３と、ナット３４とから構成されている。
【００３２】
ボルト３１は、円盤状の頭部３１ａと、頭部３１ａと中心軸線を共通にして頭部３１ａから一方の側に円柱状に延び、外周面にねじ溝が形成された軸部３１ｂとを有する。図６において、軸部３１ｂのねじ溝の表示は省略している。
【００３３】
通電部材３２は、内側にボルト３１の軸部３１ｂが通されボルト３１の頭部３１ａと通孔部材３３との間に挟まれる環状部３２ａと、環状部３２ａの車両後方側の２箇所からボルト３１の中心軸線方向で頭部３１ａとは反対側に延びる一対の回転止め３２ｂ、３２ｂと、一対の回転止め３２ｂ、３２ｂとは反対の車両前方側で環状部３２ａから延びる摺接部３２ｃとを有し、金属の板材から一体に形成されている。摺接部３２ｃは、ガイド溝部２５の内側に摺接し、インナコラム１１からアウタコラム１０への通電経路を構成する。なお、本発明において、通電部材３２は必須の構成要素ではなく、必要に応じて取り付けることができる。
【００３４】
通孔部材３３は、上面がボルト３１の中心軸線に垂直な方向に配置された概略直方体状の外形を有する本体３３ａと、本体３３ａからボルト３１の中心軸線方向に対して略垂直な方向に張り出した一対の張り出し部（係止部）３３ｄ、３３ｄと、ボルト３１の中心軸線方向で頭部３１ａとは反対側の角部からボルト３１の中心軸線方向に延びるストッパー３３ｆとを有する。通孔部材３３は、焼結金属などの金属材料を切削して形成することができる。
【００３５】
通孔部材３３の本体３３ａには、ボルト３１の軸部３１ｂを通すボルト孔３３ｃと、ボルト孔３３ｃの下部（ボルト３１の中心軸線方向において頭部３１ａとは反対側部分）に連続して形成され、後述するナット３４の円筒部３４ａが挿入される拡径孔３３ｇ（図４、図５参照）と、通電部材３２の一対の回転止め３２ｂ、３２ｂと係合する一対の凹部３３ｅ、３３ｅ（図９、図１０参照）とが形成されている。張り出し部３３ｄ、３３ｄの下側の本体３３ａの外周部は、インナコラム１１の被取付部に形成された被取付孔部１１ｈに嵌め込まれ、被取付孔部１１ｈの内側面と係合してボルト３１の中心軸線を中心とする回転を阻止する回転阻止部３３ｈとしての役割を果たす。
【００３６】
通孔部材３３の張り出し部３３ｄは、被取付孔部１１ｈの前後のインナコラム１１の外周面に接触して、通孔部材３３がインナコラム１１の取付孔部１１ｈから径方向内側に通り抜けるのを防ぐ。張り出し部３３ｄのインナコラム１１側の面は、インナコラム１１の外周面に面接触するように円弧状の曲面に形成されている。なお、本発明において、通孔部材３３の張り出し部３３ｄの被取付部側の面は、被取付部の形状に合わせた形状とすることができる。例えば、通孔部材３３を多角形断面のインナコラム１１に取り付ける場合など、通孔部材３３を平板状の部分に取り付ける場合には、張り出し部３３ｄの被取付部側の面は平面状とすることができる。
【００３７】
ナット３４は、上側に形成された円筒部３４ａと、円筒部３４ａの下部に一体に形成された概略長方形板状の係合部３４ｂと、係合部３４ｂの短辺側部分にボルト３１の中心軸線方向で頭部３１ａ側に突出して形成された係止爪３４ｃ、３４ｃとを有する。円筒部３４ａおよび係合部３４ｂの中央にはボルト３１の軸部３１ｂに螺合する雌ねじが形成されている。係止爪３４ｃ、３４ｃの上側面は、ナット３４の長手方向においてボルト３１の中心軸線から遠い側が低くなるように（ボルト３１の頭部３１ａから離れるように）傾斜した傾斜面を形成している。この傾斜面は、図４に示すように、インナコラム１１の内周面に面接触する。なお、係止爪３４ｃ、３４ｃの上面の形状は、被取付部の形状に合わせることができる。例えば、被取付部が平板状の場合、係止爪３４ｃ、３４ｃの上面は、ボルト３１の中心軸線に対して垂直な平面とすることができる。
【００３８】
図７は本願の実施形態に係るステアリング装置２のインナコラム１１に可動側ストッパー３０を取り付けた状態を示す斜視図である。可動側ストッパー３０は、インナコラム１１の車両前方側上部に取り付けられる。
【００３９】
図８は本願の実施形態に係るステアリング装置２の仮組みした可動側ストッパー３０を車両前方左側から見た斜視図である。（ａ）は被取付孔部１１ｈに挿入するときの状態を示し、（ｂ）はその後ナット３４がボルト３１と共回りした後の状態を示している。
【００４０】
図８（ａ）及び図８（ｂ）は、通孔部材３３にボルト３１を通し、ナット３４がボルト３１の軸部３１ｂ（図６参照）の先端に螺合した仮組みの状態の一例を示している。本発明の仮組みの状態とは、通孔部材３３にボルト３１を通し、ナット３４がボルト３１の軸部３１ｂ（図６参照）の先端に螺合した状態を意味する。インナコラム１１に形成された被取付孔部１１ｈは、車両前後方向に長い長方形状に形成されている。通孔部材３３の本体３３ａとナット３４は、ボルト３１の中心軸線方向に見たときに、インナコラム１１の被取付孔部１１ｈよりも一回り小さい長方形状に形成されている。これにより図８（ａ）に示すように、通孔部材３３の本体３３ａの長手方向とナット３４の長手方向が車両前後方向に平行に配置された場合、ナット３４と通孔部材３３の下部はインナコラム１１の被取付孔部１１ｂを通ることができる。一方、図８（ｂ）に示すように、ナット３４の長手方向が車幅方向に配置されている場合など、通孔部材３３の本体３３ａの長手方向とナット３４の長手方向が車両前後方向に平行に配置されていない場合には、ナット３４と通孔部材３３の下部はインナコラム１１の被取付孔部１１ｂを通ることができない。
【００４１】
仮組みした状態において、ボルト３１をその中心軸線を中心として回転させた場合、ボルト３１とともにナット３４が共回りする。通孔部材３３のストッパー３３ｆは、仮組みの状態でボルト３１を緩める方向に回転させた際に、図８（ａ）に示すように、ナット３４の側面に当接して、ナット３４と本体３３ａが被取付孔部１１ｈを通る角度でナット３４の共回りを阻止する。また、通孔部材３３のストッパー３３ｆは、仮組みの状態でボルト３１を締め付ける方向に回転させた場合に、図８（ｂ）に示すように、ナット３４の側面に当接して、ナット３４が被取付孔部１１ｈと係合する角度でナット３４の共回りを阻止する。本実施形態においては、ボルト３１を右ねじとした場合を想定しているため、ボルト３１をその中心軸線を中心として左向き（反時計回り）に回転させた場合、図８（ａ）に示すように、ナット３４と本体３３ａが被取付孔部１１ｈを通る角度でナット３４の回転が阻止される。また、ボルト３１をその中心軸線を中心として右向き（時計回り）に回転させた場合、図８（ｂ）に示すように、ナット３４がインナコラム１１の被取付孔部１１ｈと係合する角度でナット３４の共回りを阻止する。
【００４２】
可動側ストッパー３０がこのように構成されているため、可動側ストッパー３０をインナコラムに取り付ける際には、可動側ストッパー３０を仮組みし、ボルト３１を緩める方向（反時計回り）に回転させてナット３４を通孔部材３３と平行な方向に向けることで、可動側ストッパー３０をナット３４側からインナコラム１１の被取付孔部１１ｈ内へ、張り出し部３３ｄ、３３ｄがインナコラム１１の外周面に接触するまで挿入することができる。可動側ストッパー３０をインナコラム１１の被取付孔部１１ｈに挿入した状態でボルト３１を締付ける方向（時計回り）に回転させると、ナット３４がボルト３１と共回りし、９０°回転したところで図８（ｂ）に示すようにストッパー３３ｆによって回転が阻止される。その後もボルト３１を締付け方向に回転させ続けることによって、ナット３４がボルト３１の頭部３１ａ側（上側）へ移動し、ナット３４に形成された係止爪３４ｃ、３４ｃの内側に通孔部材３３の本体３３ａが入り込む（図９（ａ）、図１０（ａ）参照）。これにより、ナット３４は、係止爪３４ｃ、３４ｃと通孔部材３３の本体３３ａとの係合によっても回転が阻止されるため、ボルト３１を強い力で締め上げてもストッパー３３ｆが破損することはない。なお、ボルト３１の軸部３１ｂは、ナット３４を軸部３１ｂの最も先端に螺合したときであっても、ナット３４がストッパー３３ｆに接する長さを有することが好ましいが、これよりも長いものとすることもできる。
【００４３】
可動側ストッパー３０をインナコラム１１から取り外す場合、ボルト３１を緩める方向（反時計回り）に回転させると、係止爪３４ｃ、３４ｃと通孔部材３３の本体３３ａとの係合によってナット３４の回転が阻止されるため、ナット３４は、回転せずにボルト３１の頭部３１ａから離れる方向に移動する。その後、係止爪３４ｃ、３４ｃが通孔部材３３の本体３３ａから完全に外れると、ナット３４はボルト３１と共回りし、９０°回転したところで通孔部材３３のストッパー３３ｆと当接して、図８（ａ）に示すように、通孔部材３３と平行な角度に配置される。これにより、可動側ストッパー３０をインナコラム１１から取り外すことができる。なお、本発明において、ナット３４に形成された係止爪３４ｃ、３４ｃは必須の構成要素ではなく、用途やストッパー３３ｆの強度等によっては係止爪３４ｃ、３４ｃを設けない構成とすることもできる。可動側ストッパー３０をインナコラム１１に取り付ける作業及びインナコラム１１から取り外す作業（着脱作業）は、アウタコラム１０に形成された開口部１０ｄから行うことができる。
【００４４】
図９は本願の実施形態に係るステアリング装置２の可動側ストッパー３０の右側面図である。（ａ）はボルト３１を適切に締めた状態を示し、（ｂ）はナット３４が共回りせずにボルト３１を締めた状態を示す。図１０は本願の実施形態に係るステアリング装置２の可動側ストッパー３０の左側面図である。（ａ）はボルト３１を適切に締めた状態を示し、（ｂ）はナット３４が共回りせずにボルト３１を締めた状態を示す。
【００４５】
長方形状をしたナット３４の短辺側部分からボルト３１の頭部３１ａ側に突出して形成された一対の係止爪３４ｃ、３４ｃの先端部分の間の距離は、通孔部材３３の本体３３ａの長手方向（車両前後方向）の長さと略同じである。したがって、ナット３４を被取付孔部１１ｈに挿入可能な方向に配置して可動側ストッパー３０を被取付孔部１１ｈに挿入し、ボルト３１を締め付ける方向に回転させたときに何らかの理由でナット３４が回転しなかった場合、図９（ｂ）および図１０（ｂ）に示すように、係止爪３４ｃ、３４ｃの先端が通孔部材３３の本体３３ａに当接し、それ以上のボルト３１の回転を防ぐ。これにより、ボルト３１が回転する数が正常時よりも少なくなるため、ナット３４の回転を目視などによって確認できない場合であっても、ナット３４が回転しておらず、可動側ストッパー３０がインナコラム１１に適切に取り付けられていないことを把握することができる。
【００４６】
図１１は本願の実施形態に係るステアリング装置２の図４に示すXI−XI断面図である。
【００４７】
通電部材３２の摺接部３２ｃは、一対のガイド壁２３、２４の間で、弾性変形により湾曲して、所定の圧力でガイド壁２３、２４に接している。自動車のステアリングホイール１０１にはホーンやエアバッグなどの電装部品が取り付けられ、これら電装部品の多くがボディアースであることから、ステアリングホイール１０１から車体１００までの通電経路を確保する必要がある。ところが、上述のようにアウタコラム１０の内周面又はインナコラム１１の外周面に低摩擦材コーティングが施されると、当該コーティングによってインナコラム１１とアウタコラム１０との接触面を経由した通電経路による通電が困難となる。また、後述のようにステアリングシャフト３のスプライン嵌合部に樹脂コーティングが施されると、当該樹脂コーティングによってスプライン嵌合部を経由した通電経路による通電が困難となる。そこで、導電性を有する通電部材３２がインナコラム１１に接した通孔部材３３とアウタコラム１０のガイド壁２３、２４に接することで、インナコラム１１とアウタコラム１０を電気的に接続し、ステアリングホイール１０１から車体１００への通電経路を確保するものとしている。また、摺接部３２ｃが弾性変形してガイド壁２３、２４に所定の圧力で接触することで、ガイド壁２３、２４の凹凸に追従して常に接触するものとしている。
【００４８】
（チルトブラケット）
図３に示すように、チルトブラケット１２は、左右方向に延びる上板７１と、この上板７１の下面に溶接された左右側板７２、７３とを有している。上板７１は、ボルト等によって車体１００に締結される。左右側板７２、７３の間隔は、自由状態でアウタコラム１０の左右方向の幅よりも若干大きく設定されている。左右側板７２、７３には、チルト調整用長孔７２ａ、７３ａが形成されている。チルト調整用長孔７２ａ、７３ａは、前述したピボットボス２２を中心とする円弧状に形成されている。
【００４９】
図３に示すように、チルトブラケット１２の下部には、ステアリングコラムのチルト調整およびテレスコピック調整に供されるチルト・テレスコピック調整機構８０が設けられている。チルト・テレスコピック調整機構８０は、アウタコラム１０のクランプ部１０ａ、１０ａに形成された締付ボルト用の貫通孔２８に左方から挿入された締付ボルト８１によって、使用者の操作に応じた締め付けとその解除を行い、これによりチルト・テレスコピック位置の固定とその解除を行う。
【００５０】
図３に示すように、締付ボルト８１には、その頭部とチルトブラケット１２の左側板７２との間に、運転者によって回転操作される操作レバー８２と、操作レバー８２と一体に回転する可動カム８３と、右端がチルト調整用長孔７２ａに回転不能に係合した固定カム８４とが外嵌している。固定カム８４と可動カム８３の対向する端面には、相補的な形状をした傾斜カム面が形成されている。固定カム８４と可動カム８３は、操作レバー８２の回転に応じて、互いに噛み合って近接することで締付ボルト８１による締め付けを解除し、互いに反発して遠ざかることで締付ボルト８１に張力を発生させ、締め付けを行う。
【００５１】
図３に示すように、チルトブラケット１２の左右側板７２、７３とアウタコラム１０との間で、締付ボルト８１には、後述するロアストッパー５０から左右に延びる係止腕に先端が係合した左右各２枚の摩擦板８５と、左右端板部８６ａ、８６ｂが左右両側でそれぞれ２枚の摩擦板８５の間に挟まれた中間摩擦板８６とが外嵌している。摩擦板８５は、上述のようにロアストッパー５０に係合しており、摩擦面を増やすことでアウタコラム１０によるインナコラム１１の保持を補強している。
【００５２】
図２に示すように、摩擦板８５には、締付が解除された状態で締付ボルト８１との相対移動を許し、テレスコピック調整を可能とすべく、前後方向に延びた長孔８５ａが設けられている。中間摩擦板８６は、四角い板状の部材の中央に締付ボルト８１が通る丸孔が形成され、摩擦板８５に面接触する左右一対の端板部を連結板部によって連結した形状を呈している。
【００５３】
図３に示すように、右側板７３の外側では、押圧板８７とスラスト軸受８８とが締付ボルト８１に外嵌しており、これらが締付ボルト８１の雄ねじ８１ａにねじ込まれるナット８９によって他の部材と共に締め付けられている。
【００５４】
（ロアストッパー）
図２に示すように、インナコラム１１の前方側部分の下面には、スリット部２６に遊嵌するアルミ合金ダイキャスト成型品のロアストッパー５０が装着されている。ロアストッパー５０の前端には軸方向かつ上下方向に切断した断面が略Ｌ字形状のバッファ保持部５２が下方に向けて突出して形成されており、このバッファ保持部５２にゴム製のバッファブロック５３が保持されている。
【００５５】
バッファブロック５３は、スリット部２６の前端部に当接することにより、インナコラム１１の前方へのテレスコピック調整範囲（図５中に符号「ＴＡｆ」で示す）を制限する。
【００５６】
ロアストッパー５０は、前後一対の樹脂ピン５１によってインナコラム１１に固定されている。２次衝突時において、バッファブロック５３がスリット部２６の前端部に衝突すると、樹脂ピン５１が破断してロアストッパー５０がインナコラム１１から脱落する。これにより、インナコラム１１の前方への更なる移動を許し、符号「ＣＰ」により示す範囲の移動が可能になることで、２次衝突の衝撃を緩和する。
【００５７】
（ステアリングシャフト）
図２に示すように、ステアリングシャフト３は、テレスコピック調整を可能とすべくステアリングコラム内で互いにスプライン結合されたロアステアリングシャフト６１およびアッパーステアリングシャフト６２と、トーションバー４４を介してロアステアリングシャフト６１と連結された出力軸３９とによって構成されている。ステアリングシャフト３は、インナコラム１１の後方側部分に嵌挿されたボールベアリング２９と、電動アシスト機構４のハウジング５に嵌挿されたボールベアリング３７、３８とによって回転自在に支持されている。
【００５８】
ロアステアリングシャフト６１は、鋼丸棒を素材として転造やブローチ加工などによって成型可能であり、後半部の外周に雄スプライン６１ａを有している。一方、アッパーステアリングシャフト６２は、鋼管を素材として絞り加工やブローチ加工などによって成型可能であり、前半部の内周にロアステアリングシャフト６１の雄スプライン６１ａに嵌合する雌スプライン６２ａを有している。
【００５９】
ロアステアリングシャフト６１の雄スプライン６１ａには、アッパーステアリングシャフト６２の雌スプライン６２ａとのがた付きを防止すべく、樹脂コーティングが施されている。なお、樹脂コーティングに代えて低摩擦材のコーティングとすることもできる。
【００６０】
アッパーステアリングシャフト６２の後端にはステアリングホイール１０１のボス１０１ａ（図２にて破線で示す）が外嵌するセレーション６２ｂが形成されている。
【００６１】
＜実施形態の作用＞
図３に示すように、運転者が操作レバー８２を締め付け側に回動させると、固定カム８４の傾斜カム面の山に可動カム８３の傾斜カム面の山が乗り上げ、締付ボルト８１を左側に引っ張る一方で固定カム８４を右側に押圧する。これにより、左右側板７２、７３がアウタコラム１０のクランプ部１０ａ、１０ａを左右から締め付け、ステアリングコラムのチルト方向の移動を制限するのと同時に、アウタコラム１０がインナコラム１１を締め付ける締付摩擦力と摩擦板８５に生じる摩擦力とによってインナコラム１１の軸方向の移動が制限される。
【００６２】
一方、運転者が操作レバー８２を解除方向に回動させると、上述のように自由状態における間隔がアウタコラム１０の幅より広いチルトブラケット１２の左右側板７２、７３がそれぞれ弾性復帰する。これにより、アウタコラム１０のチルト方向の移動の制限とインナコラム１１の軸方向の移動の制限がともに解除され、使用者がステアリングホイール１０１の位置の調整を行うことができるようになる。
【００６３】
この状態において、使用者は、図５に符号「ＴＡｒ」で示すように、アウタコラム１０に形成された固定側ストッパー１０ｅと可動側ストッパー３０の間の軸方向距離だけステアリングホイール１０１を車両後方側へ移動させることができる。車両後方側へのテレスコピック調整によって可動側ストッパー３０が所定の位置（「ＴＡｒ」だけ後方へ移動した位置）に達すると、固定側ストッパー１０ｅに可動側ストッパー３０が当接し、それ以上の移動を阻止する。
【００６４】
以上に説明した実施形態によれば、被締結部材の一方の側から容易に締結可能な締結部材と、この締結部材を用いることで、組立が容易で、インナコラムの変形を防ぐステアリング装置を提供することができる。
【００６５】
上記実施形態の説明においては、本発明の理解を助けるために具体的な説明を行ったが、本発明はこれらに限られるものではなく、変更、改良などが可能である。
【００６６】
例えば、上記実施形態はコラムアシスト型電動パワーステアリング装置に本発明を適用したものであるが、ラックアシスト型電動パワーステアリング装置などの他のステアリング装置にも当然に適用可能である。また、上記実施形態においては、本発明の締結具をステアリング装置２の可動側ストッパー３０として利用しているが、本発明の締結具は、これに限らず、部品の取付や複数の部材の結合などにも用いることができる。
【００６７】
また、ステアリングコラムやチルト・テレスコピック調整機構８０、可動側ストッパー３０などの具体的構成や形状についても、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００６８】
例えば、通孔部材３３の本体３３ａの回転阻止部３３ｈは、ボルト３１の中心軸線を中心とする回転を阻止する形状（非円形状）をしていればよく、ボルト３１の中心軸線方向に見た輪郭が三角形状、正方形状、多角形状、十字状、長円状などをしていても良い。また、ナット３４は、被取付孔部１１ｈを通した後に、被取付孔部１１ｈと係合する形状（非円形状）をしていればよく、ボルト３１の中心軸線方向に見た輪郭が、三角形状、正方形状、ひし形状、多角形状、十字状、長円状などをしていても良い。ナット３４は、ボルト３１の中心軸線方向に見たときに一方向に長い形状を有することが好ましい。これにより、可動側ストッパー３０を被取付孔部１１ｈに挿入した後、ナット３４を約９０°回転させて被取付部と係合することができ、かかり代を大きく取ることができる。可動側ストッパー３０を被取付孔部１１ｈに挿入した後、ナット３４を回転させる角度は９０°に限らず、ストッパー３３ｆの配置を適宜変更することができる。被取付孔部１１ｈの形状は、通孔部材３３およびナット３４の形状に合わせて適宜変更することができる。
【００６９】
また、通孔部材３３の張り出し部３３ｄ、３３ｄは、車幅方向両側に張り出しても良く、全周にわたって設けても良い。また、張り出し部３３ｄ、３３ｄの代わりに、通孔部材３３の本体３３ａが上方に向かうに連れて車両前後方向または車幅方向もしくはその両方の寸法が大きくなるなど、通孔部材３３の本体３３ａが被取付孔部１１ｈの通り抜けを防ぐ部分を設ければ良い。
【００７０】
通孔部材３３のストッパー３３ｆは、所定の回転位置でナット３４の回転を止めるものであれば、どのような形状のものであってもよく、複数設けても良い。例えば、通孔部材３３の本体３３ａの下面の対角部にそれぞれストッパー３３ｆを設けても良い。
【００７１】
通孔部材３３の周囲には樹脂が付いていてもよい。これにより、アウタコラム１０との接触による異音の発生を防ぐことができる。
【００７２】
また、ナット３４は円筒部３４ａを有さなくても良く、通孔部材３３は拡径孔３３ｇを有さなくても良い。ナット３４の係止爪３４ｃ、３４ｃの形状は上記実施形態のものに限られず、通孔部材３３の本体３３ａと係合してナット３４の共回りを阻止するものであれば良く、例えば、ナット３４の角部近傍の４箇所に、ボルト３１の中心軸線方向で通孔部材３３側に突出した突起部を設けても良い。また、ナット３４は、係止爪３４ｃ、３４ｃの代わりに、通孔部材３３の本体３３ａとナット３４の接触面に互いに噛み合う凹凸を設けても係止爪３４ｃ、３４ｃと同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１  ステアリング機構
２  ステアリング装置
３  ステアリングシャフト
４  電動アシスト機構
５  ハウジング
１０    アウタコラム
１０ａ  クランプ部
１０ｂ  補強部
１０ｃ  変形抑制部
１０ｄ  開口部
１０ｅ  固定側ストッパー
１０ｆ  前端部
１０ｇ  締付部
１１    インナコラム
１１ｈ  被取付孔部
１２    チルトブラケット
１３    保持筒孔
２１    カラー
２２    ピボットボス
２２ａ  ボス孔
２３、２４  ガイド壁
２５    ガイド溝部
２６    スリット部
２８    貫通孔
２９    ボールベアリング
３０    可動側ストッパー
３１    ボルト
３１ａ  頭部
３１ｂ  軸部
３２    通電部材
３２ａ  環状部
３２ｂ  回転止め
３２ｃ  摺接部
３３    通孔部材
３３ａ  本体
３３ｃ  ボルト孔
３３ｄ  張り出し部
３３ｅ  凹部
３３ｆ  ストッパー
３３ｇ  拡径孔  
３３ｈ  回転阻止部
３４    ナット
３４ａ  円筒部
３４ｂ  係合部
３４ｃ  係止爪
３７、３８  ボールベアリング
３９    出力軸
４４    トーションバー
５０    ロアストッパー
５１    樹脂ピン
５２    バッファ保持部
５３    バッファブロック
５６    ボルト
６１    ロアステアリングシャフト
６１ａ  雄スプライン
６２    アッパーステアリングシャフト
６２ａ  雌スプライン
６２ｂ  セレーション
７１    上板
７２    左側板
７２ａ  チルト調整用長孔
７３    右側板
７３ａ  チルト調整用長孔
８０    チルト・テレスコピック調整機構
８１    締付ボルト
８１ａ  雄ねじ
８２    操作レバー
８３    可動カム
８４    固定カム
８５    摩擦板
８５ａ  長孔
８６    中間摩擦板
８７    押圧板
８８    スラスト軸受
８９    ナット
１００  車体
１０１  ステアリングホイール
１０１ａ  ボス部
１０２  中間シャフト
１０３  ステアリングギヤ
１０４  タイロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2017222288.tif 000010
【図９】
2017222288.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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