(57)【要約】      （修正有）【課題】皮膚におけるアレルギー反応を好適に評価することができる検出装置および検出方法を提供する。【解決手段】検出装置は、皮膚６０に貼着されたパッチに向けてテラヘルツ光を照射する光照射部１と、テラヘルツ光の反射光を受光する受光部２と、反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を出力する出力部とを備える。出力部は、ＴＡＲＣ（thymus and activation−regulated chemokine）の含有量に関する情報を出力するものであるのが好ましい。出力部は、サイトカインに関する情報を表示する表示部であるのが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮膚に貼着されたパッチに向けてテラヘルツ光を照射する光照射部と、
前記テラヘルツ光の反射光を受光する受光部と、
前記反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を出力する出力部とを備えることを特徴とする検出装置。
【請求項２】
前記出力部は、ＴＡＲＣ（thymus and activation−regulated chemokine）の含有量に関する情報を出力するものである請求項１に記載の検出装置。
【請求項３】
前記出力部は、前記サイトカインに関する情報を表示する表示部である請求項１または２に記載の検出装置。
【請求項４】
前記光照射部が照射する前記テラヘルツ光は、フェムト秒レーザー光源から出射された光が光伝導アンテナ（Photoconductive Antenna）によって波長変換されたものである請求項１ないし３のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項５】
前記パッチは、前記テラヘルツ光が照射される領域における単位面積当たりの水分含有量が０．５ｇ／ｃｍ２以下のものである請求項１ないし４のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項６】
前記パッチは、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルおよびポリ塩化ビニリデンよりなる群から選択される１種または２種以上を含む材料で構成されたものである請求項１ないし５のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項７】
前記パッチは、アレルゲンを含むものであり、
前記パッチのうち前記アレルゲンを含む部位の面積が０．０１ｃｍ２以上０．２５ｃｍ２以下である請求項１ないし６のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項８】
前記皮膚に貼着された前記パッチに前記テラヘルツ光を照射するとともに、前記皮膚のうち前記パッチが貼着されていない部位においても、前記テラヘルツ光を照射して用いるものである請求項１ないし７のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項９】
皮膚に貼着されたパッチに向けてテラヘルツ光を照射する光照射工程と、
前記テラヘルツ光の反射光を受光する受光工程と、
前記反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を得る検出工程とを有することを特徴とする検出方法。
【請求項１０】
前記サイトカインに関する情報は、ＴＡＲＣ（thymus and activation−regulated chemokine）の含有量に関する情報である請求項９に記載の検出方法。
【請求項１１】
前記テラヘルツ光は、フェムト秒レーザー光源から出射された光が光伝導アンテナ（Photoconductive Antenna）によって波長変換されたものである請求項９または１０に記載の検出方法。
【請求項１２】
前記パッチは、前記テラヘルツ光が照射される領域における単位面積当たりの水分含有量が０．５ｇ／ｃｍ２以下のものである請求項９ないし１１のいずれか１項に記載の検出方法。
【請求項１３】
前記パッチは、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルおよびポリ塩化ビニリデンよりなる群から選択される１種または２種以上を含む材料で構成されたものである請求項９ないし１２のいずれか１項に記載の検出方法。
【請求項１４】
前記パッチは、アレルゲンを含むものであり、
前記パッチのうち前記アレルゲンを含む部位の面積が０．０１ｃｍ２以上０．２５ｃｍ２以下である請求項９ないし１３のいずれか１項に記載の検出装置。
【請求項１５】
前記皮膚に貼着された前記パッチに前記テラヘルツ光を照射するとともに、前記皮膚のうち前記パッチが貼着されていない部位においても、前記テラヘルツ光を照射する請求項９ないし１４のいずれか１項に記載の検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検出装置および検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アレルギー疾患（例えば、食物アレルギー、アレルギー性薬疹、接触皮膚炎等）においては、原因感作物質（アレルゲン）を特定するために、パッチテストが行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このパッチテストでは、アレルゲンを含むパッチを皮膚に貼着して４８時間程度経過した後に当該パッチを除去し、パッチが貼着されていた皮膚の状態を目視により観察し、判定を行う。
【０００４】
しかしながら、このような方法では、目視による観察を行うため、アレルギー反応を適切に判断することが困難である場合がある。また、上記のように、従来のパッチテストでは、４８時間程度という長い時間を要するため、その間、痒みを生じてもパッチをはがしてはいけない等、被験者に大きな負担を強いていた。
【０００５】
また、従来では、パッチを除去した後にパッチが貼着された部位の皮膚の様子を観察する必要があるため、パッチを除去した状態で観察を行った際に、アレルギー反応について明確な判断ができない場合には、新しいパッチを貼着し、貼着時間を前回のテストよりも長くしてテストをし直す必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−２３８００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、皮膚におけるアレルギー反応を好適に評価することができる検出装置および検出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的は、下記の本発明により達成される。
本発明の検出装置は、皮膚に貼着されたパッチに向けてテラヘルツ光を照射する光照射部と、
前記テラヘルツ光の反射光を受光する受光部と、
前記反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を出力する出力部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
これにより、皮膚におけるアレルギー反応を好適に評価することができる検出装置を提供することができる。
【００１０】
本発明の検出装置では、前記出力部は、ＴＡＲＣ（thymus and activation−regulated chemokine）の含有量に関する情報を出力するものであることが好ましい。
【００１１】
これにより、アレルギー症状の程度をより適切に判断することができ、例えば、付与すべき薬剤の種類、薬剤の付与量をより好適に決定することができる。また、例えば、経口負荷療法においては、患者に摂取させるべきアレルゲン量をより好適に決定することができる。
【００１２】
本発明の検出装置では、前記出力部は、前記サイトカインに関する情報を表示する表示部であることが好ましい。
【００１３】
これにより、検出装置の使用者、患者等が、サイトカインに関する情報を容易に認識することができる。また、検出装置の外部に、出力部からの出力を表示する表示装置や出力部からの出力を記録する記録装置等を接続する必要がなく、簡易な構成でサイトカインに関する情報を認識することができる。
【００１４】
本発明の検出装置では、前記光照射部が照射する前記テラヘルツ光は、フェムト秒レーザー光源から出射された光が光伝導アンテナ（Photoconductive Antenna）によって波長変換されたものであることが好ましい。
【００１５】
これにより、比較的安価で入手が容易な装置（光源）を用いてテラヘルツ光を好適に照射することができる。
【００１６】
本発明の検出装置では、前記パッチは、前記テラヘルツ光が照射される領域における単位面積当たりの水分含有量が０．５ｇ／ｃｍ２以下のものであることが好ましい。
【００１７】
これにより、サイトカインの検出精度をより優れたものとすることができ、皮膚におけるアレルギー反応をより好適に評価することができる。
【００１８】
本発明の検出装置では、前記パッチは、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルおよびポリ塩化ビニリデンよりなる群から選択される１種または２種以上を含む材料で構成されたものであることが好ましい。
【００１９】
これにより、パッチが貼着された部位に含まれるサイトカインの検出をより好適に行うことができる。また、パッチテストを好適に行う際における外部からの水分の侵入や水分によるアレルゲンの流出等をより効果的に防止することができる。
【００２０】
本発明の検出装置では、前記パッチは、アレルゲンを含むものであり、
前記パッチのうち前記アレルゲンを含む部位の面積が０．０１ｃｍ２以上０．２５ｃｍ２以下であることが好ましい。
【００２１】
このように、従来のパッチテスト（目視による評価を行うパッチテスト）で用いるパッチに比べて、このような小型のパッチを用いた場合でも、本発明では、皮膚におけるアレルギー反応を正確に評価することができる。また、このように小型のパッチ（皮膚とアレルゲンとの接触面積の小さいパッチ）を用いることにより患者の負担を軽減することができる。また、パッチの輸送コスト、保管スペース、省資源等の観点からも有利である。
【００２２】
本発明の検出装置は、前記皮膚に貼着された前記パッチに前記テラヘルツ光を照射するとともに、前記皮膚のうち前記パッチが貼着されていない部位においても、前記テラヘルツ光を照射して用いるものであることが好ましい。
【００２３】
これにより、皮膚のうちパッチが貼着されていない部位（正常部位）を参照部位として利用することができ、パッチが貼着された部位でのアレルギー反応（所定のサイトカインの産生の有無、産生量等）をより適正に評価することができる。
【００２４】
本発明の検出方法は、皮膚に貼着されたパッチに向けてテラヘルツ光を照射する光照射工程と、
前記テラヘルツ光の反射光を受光する受光工程と、
前記反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を得る検出工程とを有することを特徴とする。
【００２５】
これにより、皮膚におけるアレルギー反応を好適に評価することができる検出方法を提供することができる。
【００２６】
本発明の検出方法では、前記サイトカインに関する情報は、ＴＡＲＣ（thymus and activation−regulated chemokine）の含有量に関する情報であることが好ましい。
【００２７】
これにより、アレルギー症状の程度をより適切に判断することができ、例えば、付与すべき薬剤の種類、薬剤の付与量をより好適に決定することができる。また、例えば、経口負荷療法においては、患者に摂取させるべきアレルゲン量をより好適に決定することができる。
【００２８】
本発明の検出方法では、前記テラヘルツ光は、フェムト秒レーザー光源から出射された光が光伝導アンテナ（Photoconductive Antenna）によって波長変換されたものであることが好ましい。
【００２９】
これにより、比較的安価で入手が容易な装置（光源）を用いてテラヘルツ光を好適に照射することができる。
【００３０】
本発明の検出方法では、前記パッチは、前記テラヘルツ光が照射される領域における単位面積当たりの水分含有量が０．５ｇ／ｃｍ２以下のものであることが好ましい。
【００３１】
これにより、サイトカインの検出精度をより優れたものとすることができ、皮膚におけるアレルギー反応をより好適に評価することができる。
【００３２】
本発明の検出方法では、前記パッチは、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルおよびポリ塩化ビニリデンよりなる群から選択される１種または２種以上を含む材料で構成されたものであることが好ましい。
【００３３】
これにより、パッチが貼着された部位に含まれるサイトカインの検出をより好適に行うことができる。また、パッチテストを好適に行う際における外部からの水分の侵入や水分によるアレルゲンの流出等をより効果的に防止することができる。
【００３４】
本発明の検出方法では、前記パッチは、アレルゲンを含むものであり、
前記パッチのうち前記アレルゲンを含む部位の面積が０．０１ｃｍ２以上０．２５ｃｍ２以下であることが好ましい。
【００３５】
このように、従来のパッチテスト（目視による評価を行うパッチテスト）で用いるパッチに比べて、このような小型のパッチを用いた場合でも、本発明では、皮膚におけるアレルギー反応を正確に評価することができる。また、このように小型のパッチ（皮膚とアレルゲンとの接触面積の小さいパッチ）を用いることにより患者の負担を軽減することができる。また、パッチの輸送コスト、保管スペース、省資源等の観点からも有利である。
【００３６】
本発明の検出方法では、前記皮膚に貼着された前記パッチに前記テラヘルツ光を照射するとともに、前記皮膚のうち前記パッチが貼着されていない部位においても、前記テラヘルツ光を照射することが好ましい。
【００３７】
これにより、皮膚のうちパッチが貼着されていない部位（正常部位）を参照部位として利用することができ、パッチが貼着された部位でのアレルギー反応（所定のサイトカインの産生の有無、産生量等）をより適正に評価することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の検出装置の好適な実施形態を模式的に示す部分断面図である。
【図２】本発明の検出方法の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、添付する図面を参照しつつ、好適な実施形態について詳細な説明をする。
図１は、本発明の検出装置の好適な実施形態を模式的に示す部分断面図であり、図２は、本発明の検出方法の一例を示すフローチャートである。
【００４０】
図１に示すように、検出装置１０は、皮膚６０に貼着されたパッチ８０に向けてテラヘルツ光を照射する光照射部１と、前記テラヘルツ光の反射光を受光する受光部２と、前記反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を出力する出力部３とを備えている。
【００４１】
そして、本発明の検出方法は、図２に示すように、皮膚に貼着されたパッチに向けてテラヘルツ光を照射する光照射工程と、前記テラヘルツ光の反射光を受光する受光工程と、前記反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を得る検出工程とを有している。
【００４２】
サイトカイン（例えば、ＴＡＲＣ（thymus and activation−regulated chemokine）等）は、アレルギー疾患（例えば、食物アレルギー、アレルギー性薬疹、接触皮膚炎等）において、アレルゲンに感作した部位において産生されるものであることが知られている。
【００４３】
そして、テラヘルツ光は、パッチ８０について高い透過性を有し、皮膚、特に表皮において適度な透過性と反射性とを有する光である。また、サイトカインは、その化学構造に対応して、特定の吸収スペクトルでテラヘルツ光を吸収するものである。
【００４４】
したがって、上記のような構成を有することにより、皮膚（表皮）中に含まれるアレルギーに係る生体反応で産生されるサイトカインを好適に検出することができる。また、所定の波長のテラヘルツ光の反射光の強度（照射した光の強度に対する比率）を求めることにより、テラヘルツ光が照射された部位における所定のサイトカインの含有量を求めることができる。したがって、所定のサイトカインについて、産生の有無を検出することができるだけでなく、定量的な分析も好適に行うことができる。このため、検出結果を、薬剤の付与もしくは投与の要否だけでなく、付与もしくは投与すべき薬剤の種類、薬剤の付与量もしくは投与量の決定にも好適に利用することができる。また、例えば、経口負荷療法においては、患者に摂取させるべきアレルゲン量の決定にも好適に利用することができる。
【００４５】
また、サイトカインに関する情報が速やかに得られるため、薬剤の付与等の治療を迅速かつ適切に行うことができる。また、パッチを貼着した状態でアレルギーの程度を好適に判断することができ、アレルギーの程度を判断時にパッチを除去する必要がないため、パッチが貼着された部位の経時的な変化を追跡することができる。例えば、仮に、パッチの貼着後所定時間経過した時点でアレルギーの程度の判断が困難である場合であっても、パッチの貼着時間を延長した後に再度テラヘルツ光の照射等を行えば、好適にアレルギーの程度を判断することができ、新たなパッチを貼着し直しテストをし直す必要がない。また、従来においては、パッチ試験での判断を、パッチ貼着から約４８時間後に行うものとしていたが、本発明では、１回目の判断までの時間を、より短いものとし、必要に応じて貼着時間（測定時間）を延長することができる。このようなことから、アレルギーの判断に要する全体としての時間を大幅に短縮することができ、患者の負担を軽減し、より短い時間で適切な治療を開始することができる。
【００４６】
また、各時点での特定のアレルゲンに対する感作性を適切に評価することができるため、経口負荷療法にも好適に活用することができる。より詳しく説明すると、以下のとおりである。すなわち、経口負荷療法は、アレルゲンをアナフィラキシー発症リスクのある量に達しない量だけ徐々に摂取させることにより、安全に当該アレルゲンに対する耐性を獲得させる治療法であるが、現状では、アレルゲンの摂取量は、ガイドラインにより一律に定められており、各患者の症状等は考慮されていない。このため、経口負荷療法中にアレルギー症状を発症し、当該療法を断念せざるを得ない場合があった。これに対し、本発明では、各時点でのアレルゲンに対する耐性を適切に評価することができるため、経口負荷療法によるアレルゲンの摂取量をより適切に決定することができ、上記のような問題の発生をより効果的に防止することができる。
【００４７】
これに対し、テラヘルツ光以外の光を用いた場合には、このような優れた効果は得られない。例えば、テラヘルツ光よりも短波長の光（例えば、赤外線等）では、表皮から真皮に至るまで光が侵入するため、真皮や血管の影響を受け、特定のサイトカインを精度よく検出することが困難である。また、テラヘルツ光よりも長波長の光（例えば、ミリ波等）では、サイトカインに特有の吸収スペクトルが観測されず、特定のサイトカインを精度よく検出することが困難である。
【００４８】
パッチ８０は、いかなる材料で構成されたものであってもよいが、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルおよびポリ塩化ビニリデンよりなる群から選択される１種または２種以上を含む材料で構成されたものであるのが好ましい。
【００４９】
これらの材料は、テラヘルツ光の吸収が特に少なく、パッチ８０が貼着された部位に含まれるサイトカインの検出をより好適に行うことができる。また、これらの材料は、耐水性等に優れるため、パッチテストを行う際における外部からの水分の侵入や水分によるアレルゲンの流出等をより効果的に防止することができる。
【００５０】
パッチテストの際には、通常、パッチ８０としてアレルゲンを含むものを用いる。
当該アレルゲンとしては、例えば、フルーツ（リンゴ、アボカド、バナナ、メロン、チェリー、ココナッツ、赤ブドウ、グレープフルーツ、キウイ、レモン、マンゴー、オレンジ、パパイヤ、モモ、パイナップル、いちご、スイカ等）、ナッツ・穀類（アーモンド、あずき、玄米、カシューナッツ、蕎麦、トウモロコシ、小麦（全粒小麦、小麦グルテン等）、キドニー豆、緑豆（マング・ビーンズ）、オートムギ、ピーナッツ、ピスタチオ、米、ライムギ、ゴマ、大豆、クルミ、さやいんげん等）、乳製品（カゼイン、チェダーチーズ、カッテージチーズ、牛乳、ホエイ（乳清）、ヨーグルト等）、肉類（牛、鶏、鶏卵（卵黄）、鶏卵（卵白）、ラム、豚、あわび、ハマグリ、タラ、カニ、イカ、牡蠣、レッドスナッパー、サケ、スズキ、エビ、マグロ、ホタテ貝等）、野菜（筍、もやし、ニガウリ、ブロッコリー、キャベツ、にんじん、カリフラワー、セロリ、きゅうり、ナス、ニンニク、ピーマン、昆布、リーキ、レタス、マッシュルーム、オリーブ、タマネギ、かぼちゃ、ほうれん草、さつまいも、トマト、じゃがいも等）、スパイス（カレーパウダー、しょうが、マスタード、黒胡椒、チリ、バニラ等）、卵（オボムコイド、卵白等）、製パン用イースト、醸造用イースト、カカオ、コーヒー、蜂蜜、さとうきび、緑茶等の食餌性アレルゲン；オオアワガエリ、ハルガヤ、カモガヤ、ブタクサ、ヨモギ、スギ、ヒノキ、ハンノキ、シラカンバ等の花粉アレルゲン；コナヒョウヒダニ、ハウスダスト、ネコ皮屑、イヌ皮屑等の環境アレルゲン；ニッケル、コバルト等の金属アレルゲンや、ペニシリウム、クラドスポリウム、カンジダ、アルテルナリア、アスペルギルス、ラテックス等が挙げられる。
【００５１】
パッチ８０は、複数のアレルゲンを含むものであってもよい。
これにより、効率よくアレルギー反応を示すアレルゲンを特定することができる。
【００５２】
パッチ８０が複数のアレルゲンを含むものである場合、これら複数のアレルゲンは、それぞれ異なる領域に含まれるものであってもよいし、複数のアレルゲンが混合した状態で含まれるものであってもよい。
【００５３】
パッチ８０がアレルゲンを含むものである場合、パッチ８０のうちアレルゲンを含む部位の面積は、０．０１ｃｍ２以上０．２５ｃｍ２以下であるのが好ましく、０．０２ｃｍ２以上０．２０ｃｍ２以下であるのがより好ましい。
【００５４】
本発明では、テラヘルツ光による検出を行うため、従来のパッチテスト（目視による評価を行うパッチテスト）で用いるパッチに比べて、このような小型のパッチを用いた場合でも、皮膚におけるアレルギー反応を正確に評価することができる。また、このように小型のパッチ（皮膚とアレルゲンとの接触面積の小さいパッチ）を用いることにより患者の負担を軽減することができる。また、パッチの輸送コスト、保管スペース、省資源等の観点からも有利である。
【００５５】
パッチ８０は、テラヘルツ光が照射される領域における単位面積当たりの水分含有量が、０．５ｇ／ｃｍ２以下のものであるのが好ましく、０．２ｇ／ｃｍ２以下のものであるのがより好ましい。
【００５６】
これにより、サイトカインの検出精度をより優れたものとすることができ、皮膚におけるアレルギー反応をより好適に評価することができる。
【００５７】
サイトカインとしては、例えば、ＩＬ−５，６，８，１３，３３等の各種インターロイキン（ＩＬ）、ＴＳＬＰ（thymic stromal lymphopoietin）；ＧＭ−ＣＳＦ（顆粒球・マクロファージコロニー刺激因子：Granulocyte Macrophage colony-stimulating Factor）等の造血因子；ＣＣＬ２，２２（ＭＤＣ），２４（Extaxin-2）等のＣＣケモカイン、ＣＸＣＬ１，８等のＣＸＣケモカイン、Ｃケモカイン、ＣＸ３Ｃケモカイン等の各種ケモカイン等が挙げられる。
【００５８】
テラヘルツ光は、０．５ＴＨｚ以上１０ＴＨｚ以下の波長の光であるが、光照射部１が照射するテラヘルツ光の波長は、０．８ＴＨｚ以上３．０ＴＨｚ以下であるのが好ましく、１．０ＴＨｚ以上２．０ＴＨｚ以下であるのがより好ましい。
【００５９】
これにより、様々な種類のサイトカインをより高い精度で定量的に検出することができる。
【００６０】
検出装置１０は、テラヘルツ光を発射する光源を、構成の一部として備えるものであってもよいし、外部光源５０から光ファイバー７０を介して導かれた光を光照射部１から照射するものであってもよい。
【００６１】
これにより、検出装置１０の小型化等を図ることができる。また、既存の光源を有効利用することができる。
【００６２】
本実施形態では、光照射部１は、外部光源５０と光学的に接続されている。そして、外部光源５０としてのフェムト秒レーザー光源から出射された光（近赤外光）は、光伝導アンテナ（Photoconductive Antenna）１１によって波長変換され、テラヘルツ光が放射状に発生する。そして、当該テラヘルツ光は、レンズ１２によって平行光とされた状態で、出射される。
【００６３】
これにより、比較的安価で入手が容易な装置（光源）を用いてテラヘルツ光を好適に照射することができる。
【００６４】
光照射部１から発射されたテラヘルツ光は、固定ミラー４Ａ、４Ｂ、可動ミラー５により反射され、レンズ６Ａで平行光とされた状態で、皮膚６０に貼着されたパッチ８０に照射される。各種ミラーを備えることにより、検出装置１０を構成する各部材の配置の自由度が増し、検出装置１０の小型化を図ることができる。また、可動ミラー５を備えることにより、テラヘルツ光をパッチ８０の所定の領域で走査させることができる。
【００６５】
そして、被検部位である皮膚６０（パッチ８０で覆われた皮膚６０）からの反射光は、レンズ６Ｂにより集光された状態で受光部２に導かれる。
【００６６】
受光部２は、テラヘルツ光を感知可能な光センサーで構成されている。
受光部２を構成する光センサーとしては、例えば、熱型、量子型のもの等を用いることができ、具体的には、フォトダイオード等が挙げられる。フォトダイオードは、感知した光の光量が多くなるにつれて、大きな電流を出力するようになる。受光部２の出力は、信号処理部７に送られる。
【００６７】
受光部２は、単一のセンサーを有するもの、複数のセンサーがチップ上にライン状や面状に配列されたもののいずれであってもよい。
【００６８】
また、受光部２は、バンドパスフィルター（例えば、テラヘルツ光の波長領域のうち所定の範囲の光を選択的に透過するもの等）を備えたものであってもよい。
【００６９】
これにより、所定のサイトカインの検出精度をより優れたものとすることができる。また、周波数掃引の必要がなくなり、装置構成を簡易なものとすることができる。
【００７０】
また、例えば、パッチ８０がアレルゲン等の物質を含む場合において、当該物質の存在がサイトカインの検出において悪影響を及ぼすことをより効果的に防止することができる。
【００７１】
また、バンドパスフィルターは、特定のサイトカインについてのテラヘルツ光の吸収スペクトルの吸収ピークに対応する波長の光を選択的に透過するものであるのが好ましい。
これにより、所定のサイトカインの検出精度をさらに優れたものとすることができる。
【００７２】
また、バンドパスフィルターが、複数種のサイトカインについて、それぞれに特有の吸収ピーク（互いに異なる吸収ピーク）に対応する複数の波長の光を選択的に透過するものであると、サイトカインの種類を特定する際の精度も向上する。
【００７３】
受光部２からの出力は、信号処理部７で演算処理され、反射したテラヘルツ光のうち特定の波長の光についての光量（強度）から、例えば、予め用意された検量線のデータを用いて、検出対象としてのサイトカインに関する情報（例えば、特定のサイトカインの産生の有無、パッチ８０が貼着された部位に含まれるサイトカインの量、サイトカインの種類等についての情報）を得ることができる。
【００７４】
光照射部１、受光部（センサー）２等の光学部材および信号処理部７は、筐体（ハウジング）９の内部に収容されている。これにより、これらの各部材を好適に保護することができる。
また、筐体９は、検出装置１０を操作する際の把持部として機能するものである。
【００７５】
出力部３は、反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を出力する部位である。
【００７６】
本実施形態において、出力部３は、サイトカインに関する情報を表示する表示部である。
【００７７】
これにより、検出装置１０の使用者、患者等が、サイトカインに関する情報を容易に認識することができる。また、検出装置１０の外部に、出力部３からの出力を表示する表示装置や出力部３からの出力を記録する記録装置等を接続する必要がなく、簡易な構成でサイトカインに関する情報を認識することができる。
【００７８】
出力部（表示部）３は、いかなる部位に設けられていてもよいが、本実施形態では、筐体（ハウジング）９に設けられている。
【００７９】
これにより、検出装置１０が大型化することを効果的に防止しつつ、サイトカインに関する情報を容易に認識することができる。
【００８０】
出力部３は、反射光から求められる検出対象としてのサイトカインに関する情報を出力するものであればよく、当該情報としては、例えば、サイトカインの含有量、サイトカインの種類等や、前記サイトカインの情報から決定される付与すべき薬剤の種類、薬剤量等が挙げられる。
【００８１】
中でも、出力部３は、ＴＡＲＣ（thymus and activation−regulated chemokine）の含有量に関する情報を出力するものであるのが好ましい。
【００８２】
ＴＡＲＣは、各種サイトカインの中でも、アレルゲンに感作した部位において、顕著に産生されるサイトカインである。また、テラヘルツ光を用いることにより、他の物質とより容易に区別することができる吸収スペクトルを有するものである。したがって、出力部３がＴＡＲＣの含有量に関する情報を出力するものであると、アレルギー症状の程度をより適切に判断することができ、例えば、付与すべき薬剤の種類、薬剤の付与量をより好適に決定することができる。また、例えば、経口負荷療法においては、患者に摂取させるべきアレルゲン量をより好適に決定することができる。
【００８３】
なお、ＴＡＲＣの含有量に関する情報としては、テラヘルツ光が照射された部位におけるＴＡＲＣの含有量（ＴＡＲＣの含有の有無を含む）のほか、当該含有量から求められる付与もしくは投与すべき薬剤の種類や薬剤の付与量もしくは投与量、経口負荷療法において摂取させるべきアレルゲン量等が挙げられる。
【００８４】
また、出力部（表示部）３は、サイトカインに関する情報を文字（数値等）により表示するものであってもよいし、画像で表示するものであってもよい。例えば、テラヘルツ光を照射した領域の各部位におけるサイトカインの含有量の分布を色分けにより表示するものであってもよい。
【００８５】
これにより、アレルギー症状の程度を視覚的により判断しやすくなる。
【００８６】
前述したようなテラヘルツ光の照射およびその後の受光等は、皮膚６０に貼着されたパッチ８０において行うものであるが、皮膚６０に貼着されたパッチ８０に加え、皮膚６０のうちパッチ８０が貼着されていない部位においても、テラヘルツ光の照射等を行ってもよい。
【００８７】
これにより、皮膚６０のうちパッチ８０が貼着されていない部位（正常部位）を参照部位として利用し、参照部位での測定結果を、パッチ８０が貼着された部位での測定結果と相対比較することができ、例えば、他の疾患（例えば、風邪等）等の影響による全身のベースライン変動の影響を排除し、パッチ８０が貼着された部位でのアレルギー反応（所定のサイトカインの産生の有無、産生量等）をより適正に評価することができる。
【００８８】
参照部位での測定結果と、パッチ８０が貼着された部位での測定結果との比較、ベースラインの補正等は、例えば、前述した信号処理部７において行うことができる。
【００８９】
参照部位においてテラヘルツ光の照射等を行う場合、テラヘルツ光の照射等を行う参照部位は、１箇所であってもよいし、複数箇所であってもよい。
【００９０】
複数箇所の参照部位でテラヘルツ光の照射等を行うことにより、上記のような効果がより顕著に発揮され、パッチ８０が貼着された部位でのアレルギー反応（所定のサイトカインの産生の有無、産生量等）をさらに適正に評価することができる。
以上、好適な実施形態について説明したが、これらに限定されるものではない。
【００９１】
例えば、検出装置は、前述した以外の構成を備えるものであってもよい。
例えば、検出装置は、反射光から得られた情報を記録する記録部を備えるものであってもよい。これにより、例えば、患者のアレルギー症状の程度の経時変化を好適に管理することができる。また、検出装置は、各患者に対応する情報（例えば、ＩＤ等）を入力する入力手段（バーコード等の読み取り手段等を含む）を備え、当該情報を入力することにより、複数の患者についてのアレルギー症状の程度の経時変化を管理できるものであってもよい。なお、記録部は、検出装置に内蔵されていてもよいし、外部の記録メディア（例えば、ＳＤカード等）に記録するものであってもよい。
【００９２】
また、前述した実施形態では、検出装置が出力部として表示部を備えるものである場合について代表的に説明したが、検出装置が備える出力部は、サイトカインに関する情報を出力するものであればよく、例えば、外部の表示装置にサイトカインに関する情報を表示するための信号（例えば、電気信号等）を出力するものであってもよい。
【００９３】
また、前述した実施形態では、照射部が、外部光源から導かれた光を用いてテラヘルツ光を照射するものである場合について代表的に説明したが、検出装置は、ヘラヘルツ光の光源を備えるものであってもよい。
【００９４】
また、前述した実施形態では、パッチがアレルゲンを含むものである場合について中心的に説明したが、本発明では、パッチとして、アレルゲンを含まないものを用いてもよい。例えば、アレルギー性皮膚疾患の患者に対して、炎症等の症状が現れている部位に薬剤を付与し当該部位をパッチにより保護した場合（薬剤を含むパッチを貼着した場合を含む）において、当該部位の症状の程度を、テラヘルツ光を用いた検出により評価し、パッチの除去、交換のタイミング等を判断するのに本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００９５】
１０…検出装置、１…光照射部、１１…光伝導アンテナ、１２…レンズ、２…受光部（センサー）、３…出力部（表示部）、４Ａ、４Ｂ…固定ミラー、５…可動ミラー、６Ａ、６Ｂ…レンズ、７…信号処理部、９…筐体（ハウジング）、５０…外部光源、６０…皮膚、７０…光ファイバー、８０…パッチ
【図１】
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【図２】
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