(57)【要約】【課題】透明性と通気性とを向上させつつ、微小異物に対するフィルタ性も高い水準で達成することのできる、新規な構造の透明マスクを提供する。【解決手段】透明マスク１０において、透光性を有する透光繊維２０の布状体１２からなり、該透光繊維２０間に形成された気孔２２によって該布状体１２の透光性と通気性が向上されて装着時に口許の輪郭が外部から視認可能な透明度が設定されていると共に、空中に浮遊する微小異物の透過を抑止する透過抑止剤２４が前記透光繊維２０に付着されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性を有する透光繊維からなる布状体を用いて構成されており、
該透光繊維間に形成された気孔によって該布状体の透光性と通気性が向上されて装着時に口許の輪郭が外部から視認可能な透明度が設定されていると共に、
空中に浮遊する微小異物の透過を抑止する透過抑止剤が該透光繊維に付着されていることを特徴とする透明マスク。
【請求項２】
前記透過抑止剤が流動状又はゲル状で前記透光繊維の表面へ付着可能とされている請求項１に記載の透明マスク。
【請求項３】
前記透過抑止剤が、帯電性の前記微小異物に対して吸着力又は反発力を及ぼす電荷特性を有している請求項１又は２に記載の透明マスク。
【請求項４】
前記透過抑止剤が抗ウィルス性を有している請求項１〜３の何れか１項に記載の透明マスク。
【請求項５】
前記透過抑止剤が粘着性を有している請求項１〜４の何れか一項に記載の透明マスク。
【請求項６】
前記透光繊維が、単繊維状態において、２０％以上の可視光線の透過率を有している請求項１〜５の何れか一項に記載の透明マスク。
【請求項７】
前記布状体の正面視において、前記気孔の総面積が該布状体の全面積の１０〜６０％の範囲内に設定されている請求項１〜６の何れか一項に記載の透明マスク。
【請求項８】
前記気孔が前記布状体の厚さ方向に直線的に延びている請求項１〜７の何れか一項に記載の透明マスク。
【請求項９】
装着状態で口許を覆う領域が、前記布状体の一枚のシートによって構成されている請求項１〜８の何れか一項に記載の透明マスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人顔に装着されて使用されるマスクに係り、特に着用者の口許を外部から視認しやすくした透明マスクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人顔に装着されて使用されるマスクが知られている。例えば、微生物などが拡散し易い病院や高齢者への感染が懸念される介護施設、細かい塵などが発生し易い工事現場などでは、微生物やウィルス、埃など空中を浮遊する微小異物の鼻口への侵入を防止することを目的として、鼻口を覆うマスクが着用されている。また、近年では、花粉症に罹患する人が増加していることから、花粉症への対策としてマスクを着用する人も増加している。
【０００３】
ところで、従来のマスクは、微小異物に対する捕捉性を確保しつつ、着用者の呼吸を妨げないように、ガーゼなどの天然繊維の織布や不織布をフィルタとして構成されている。
【０００４】
ところが、このような従来構造のマスクは、透光性を有していないことから、着用者の口許を覆い隠してしまうこととなり、着用者の表情を外部から見ることができなかった。そのために、マスクを着用すると他人に威圧感や恐怖を与える傾向があった。
【０００５】
そして、特に病院や介護施設などでは、従業員にマスク着用が義務づけられることが多い一方、マスクを着用した従業員に対して、子供や高齢者などが不安を感じるおそれがあった。また、工事現場などでも、マスクを着用すると、他者との意思の疎通が十分に図れないことで、作業に支障が及ぶおそれもあった。
【０００６】
なお、このような問題に対して、特開２００９−１１４７５号公報（特許文献１）には、顔の前面を覆う領域を透明な樹脂シートで形成すると共に、顎下に位置する底部を通気性フィルタで形成した、複合構造の透明マスクが提案されている。しかし、透明な樹脂シートは殆ど通気性が無いために息苦しく感じると共に、吐息で曇りやすい問題があり、また、構造上の理由で顔から前方へ大きく突き出した形状になってしまって、他者へ違和感を与えやすいという問題があった。
【０００７】
また、特開平１０−１４６３９６号公報（特許文献２）には、透光性を有する合成樹脂繊維で構成したマスクが提案されているが、かかる構造のマスクでは、透明性とフィルタ性を十分に両立することが難しかった。即ち、繊維を透光性にしても、繊維表面での光の屈折や反射によってマスクの透明度を十分に得ることが難しかった。しかも、透光性を有する繊維は、従来の綿糸などの多数の繊維を縒って連続繊維とされた天然繊維とは構造自体が異なり、一定断面で延びる単一線構造である。それ故、編織布や不織布として多数本の繊維から布状体を構成しても、各繊維において天然繊維のような毛羽立ちがなく、縒り間の隙間などもないことから、繊維表面積も小さくなって、小さな隙間も実現され難く、綿糸などの従来の天然繊維に比してフィルタ機能の低下が避けられなかった。したがって、特許文献２に記載の如き透光性を有する樹脂繊維を用いた従来構造のマスクでは、透明性やフィルタ性を十分に得ることが困難だったのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１１４７５号公報
【特許文献２】特開平１０−１４６３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、透明性と通気性とを向上させつつ、微小異物に対するフィルタ性も高い水準で達成することのできる、新規な構造の透明マスクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下、このような課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【００１１】
本発明の第一の態様は、透光性を有する透光繊維からなる布状体を用いて構成されており、該透光繊維間に形成された気孔によって該布状体の透光性と通気性が向上されて装着時に口許の輪郭が外部から視認可能な透明度が設定されていると共に、空中に浮遊する微小異物の透過を抑止する透過抑止剤が該透光繊維に付着されていることを特徴とする透明マスクである。
【００１２】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、透光性を有する透光繊維を、例えば編組したり織成したり又は不織構造等とすることで構成された布状体を採用し、かかる布状体に対して気孔を設けている。このように、布状体に対して所定面積を有する気孔を意図的に形成したことにより、気孔の形成位置では繊維表面や繊維内面での光の屈折や反射の影響を受けることなく安定した光線透過性能が確保されて、マスクを透過した可視光線による視認性が提供される。従って、繊維自体の透光性によるだけでなく、気孔を通じての透明性により、マスクを装着した場合に、装着者の口許を外部から視認しやすくなる。
【００１３】
また、編組や織成或いは不織布の構造で構成された布状体の繊維間隙間だけでなく、気孔によっても、通気性の向上が図られる。それ故、従来構造の透明樹脂シートを採用する場合などに比して、着用者の呼気および吸気の流出入が容易となり、気孔が設けられない場合に比べて、通気性が向上されて曇りや水滴の付着などの問題も回避され得る。
【００１４】
加えて、本態様の透明マスクでは、布状体を構成する透光繊維に対して、微小異物の透過を抑止する透過抑止剤を付着せしめたことにより、詳述の如き気孔を設けたことによる透明性や通気性の向上効果を確保しつつ、微小異物を捕捉する良好なフィルタ機能を併せて実現せしめ得たのである。
【００１５】
すなわち、上記の如き気孔を設けることで通気性および透明性は向上されるものの、透光繊維が一般に単線構造の合成樹脂製であることも相俟って、充分なフィルタ性能を得難いという、新たな課題を内在することとなる。要するに、通気性および透明性とフィルタ性とは相反するものであり、本出願人は、通気性と透明性とフィルタ性の何れをも高い水準で達成するという従来にはない新しい課題を見出し、本態様によって、かかる課題を解決するに至ったのである。そして、本態様では、上述のように透光繊維に透過抑止剤を付着させることで微小異物の透過を抑止して、十分なフィルタ性を獲得したのであり、透光性を有する繊維から形成されるマスクであっても、通気性、透明性およびフィルタ性の何れもが高い水準で発揮され得るのである。
【００１６】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係る透明マスクにおいて、前記透過抑止剤が流動状又はゲル状で前記透光繊維の表面へ付着可能とされているものである。
【００１７】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、透過抑止剤が流動状またはゲル状とされていることから、例えば透過抑止剤中に透光繊維を浸漬したり、刷毛や指で塗布したり、スプレーで吹き付けたりすることで、或いは布状体に対して同様な処理を施すことで、透光繊維の表面に透過抑止剤を容易に付着させることができる。
【００１８】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に係る透明マスクにおいて、前記透過抑止剤が、帯電性の前記微小異物に対して吸着力又は反発力を及ぼす電荷特性を有しているものである。
【００１９】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、透過抑止剤が微小異物に対して電気的に吸着または反発し得ることから、特にイオンなどによる電荷を有する微小異物がマスクを透過して着用者の鼻口に侵入することが効果的に防止され得る。
【００２０】
本発明の第四の態様は、前記第一〜第三の何れかの態様に係る透明マスクにおいて、前記透過抑止剤が抗ウィルス性を有しているものである。
【００２１】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、透過抑止剤が抗ウィルス性を有していることから、感染症を引き起こすウィルスなどの拡散が懸念される病院や介護施設などで好適に利用され得る。なお、本態様における抗ウィルス性とは、インフルエンザウィルスやノロウィルスなど感染症を引き起こすウィルスを不活性化させる性質をいう。
【００２２】
本発明の第五の態様は、前記第一〜第四の何れかの態様に係る透明マスクにおいて、前記透過抑止剤が粘着性を有しているものである。
【００２３】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、透過抑止剤が粘着性を有することで微小異物を容易に捕捉すると共に、捕捉した微小異物の再拡散を一層効果的に防止することができる。特に、微小異物の大きさや特性などに拘らず、多種類の微小異物が捕捉可能である。
【００２４】
本発明の第六の態様は、前記第一〜第五の何れかの態様に係る透明マスクであって、前記透光繊維が、前記布状体とされる以前の単品状態において、２０％以上の可視光線の透過率を有しているものである。
【００２５】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、単品状態における透光繊維の可視光線の透過率が２０％以上とされることにより、着用者の口許の輪郭をより明確に視認することができる。
【００２６】
本発明の第七の態様は、前記第一〜第六の何れかの態様に係る透明マスクにおいて、前記布状体の正面視において、前記気孔の総面積が該布状体の全面積の１０〜６０％の範囲内に設定されているものである。
【００２７】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、気孔の総面積が布状体の全面積の１０〜６０％の範囲内に設定されていることから、通気性を安定して確保するとともに、マスクの形状も安定されて、着用者が良好なフィット感をもって装着することができる。
【００２８】
本発明の第八の態様は、前記第一〜第七の何れかの態様に係る透明マスクにおいて、前記気孔が前記布状体の厚さ方向に直線的に延びているものである。
【００２９】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、気孔がマスクの厚さ方向で直線的に延びていることから、可視光線が布状体を厚さ方向に直線的に貫通して外部から内部に到達し得ることとなり、外部からの着用者の口許の視認性が一層向上され得る。また、気孔の長さを短くしたり通気抵抗の軽減も図られることから、着用者が呼吸に際して息苦しさを感じるおそれも低減され得る。
【００３０】
本発明の第九の態様は、前記第一〜第八の何れかの態様に係る透明マスクにおいて、装着状態で口許を覆う領域が、前記布状体の一枚のシートによって構成されているものである。
【００３１】
本態様に従う構造とされた透明マスクによれば、装着状態において、着用者の口許が布状体の一枚のシートのみによって覆われることから、例えば布状体を複数枚積層する場合に比べて、口許におけるマスクの透明性や通気性の更なる向上が可能となる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明に従う構造とされた透明マスクによれば、気孔を設けることにより透明性と通気性が向上され得る。また、透過抑止剤を付着させることで微小異物のフィルタ性も、気孔による透明性や通気性を良好に維持しつつ確保することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態としての透明マスクを示す正面図。
【図２】図１に示された透明マスクの要部を拡大して示す正面図。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】図１に示された透明マスクを人顔に装着した状態を説明するための説明図。
【図５】本発明の別の態様の透明マスクを人顔に装着した状態を説明するための説明図。
【図６】本発明の更に別の態様の透明マスクを人顔に装着した状態を説明するための説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３５】
先ず、図１〜３には、本発明の一実施形態としての透明マスク１０が示されている。この透明マスク１０は、図４に示されるように、着用者Ａが装着することで、着用者Ａの鼻孔および口腔を覆って、空中に浮遊する微小異物の鼻孔および口腔内への侵入を防止するようになっている。また、透明性を有することで、マスク１０に覆われた着用者Ａの口許の輪郭が外部から視認可能とされている。
【００３６】
なお、空中に浮遊する微小異物としては、たとえば、感染症などを引き起こす細菌などの微生物やウィルス、スギやヒノキの花粉などアレルギー反応の原因となるアレルゲン、住宅内や工場現場などで発生しやすい塵や埃、アスベストなどの粉塵やハウスダスト、ＰＭ１０やＰＭ２．５など健康に悪影響を与える可能性のある微粒子状物質などが挙げられる。
【００３７】
より詳細には、透明マスク１０は、可撓性を有する略矩形シート状とされた一枚の布状体１２の左右両端に可撓性を有する耳掛け紐１４，１４が取り付けられた構造とされている。なお、布状体１２への耳掛け紐１４，１４の取付けは、例えば接着や溶着、縫合などの手段が好適に採用される。また、かかる耳掛け紐１４，１４は、布状体１２と一体成形されていても良い。耳掛け紐１４，１４の材質も限定されるものでなく、各種材質の繊維のほか、ゴムなどの弾性材等で形成されていても良い。
【００３８】
この布状体１２において少なくとも着用者Ａの鼻口を覆う部分はフィルタ部１６とされている一方、フィルタ部１６の外周部分には、当該フィルタ部１６を支持する支持部１８が設けられている。本実施形態では、矩形状のフィルタ部１６が布状体１２よりも僅かに小さい大きさで設けられているとともに、フィルタ部１６の外周縁部が矩形枠状の支持部１８に固着されている。
【００３９】
なお、フィルタ部１６と支持部１８との固着手段は、接着や溶着、縫合などの手段が好適に採用される。また、支持部１８がフィルタ部１６よりも大きな変形剛性を有することにより、布状体１２の形状がある程度安定して保持されるようになっている。かかる支持部１８は、フィルタ部１６と同様に透明性を有していてもよいが、透明でなくてもよい。また、支持部１８は、矩形枠状のほか、格子形状なども好適に採用され得る。格子形状の支持部を採用する場合には、フィルタ部１６の外周部分だけでなく、フィルタ部１６が設けられた中央部分を含む布状体の全体に亘って配設され得る。
【００４０】
ここにおいて、フィルタ部１６は、複数本の透光性を有する透光繊維２０により構成されて透明性を有している。すなわち、本実施形態のフィルタ部１６は、複数本の透光繊維２０を織成して、織目の粗さを調節することでメッシュ状とされている。具体的には、１方向に延びる複数本の透光繊維２０と、それに直交する方向に延びる複数本の透光繊維２０とを平織りして、メッシュ状のフィルタ部１６を構成している。
【００４１】
そして、かかるメッシュの目（透光繊維２０間の隙間）が、着用者Ａの吸気または呼気が通過可能な気孔２２とされている。これにより、このような気孔２２が設けられない場合に比べて、透明マスク１０の通気性が向上されている。なお、図１〜３では、分かり易さのために、透明マスク１０におけるメッシュの目の大きさを、実際よりも大きくして示している。
【００４２】
特に、本実施形態では、かかる気孔２２の少なくとも一部が、透明マスク１０の厚さ方向（図３中の左右方向）で直線状に貫通して形成されており、かかる気孔２２を通じて可視光線が直接に透過し得るようになっている。また、本実施形態では、フィルタ部１６を構成する布状体が、全体に亘って平織構造とされており、展張状態で平置きした場合に、織目間に存在する多数の気孔２２が、何れも厚さ方向に貫通する構造をもって、フィルタ部１６の略全体に亘って所定の間隔をもって略均等に設けられている。
【００４３】
ここにおいて、本実施形態では、透光繊維２０の間隔などを調節することで、所定面積の気孔２２を意図的に形成している。かかる気孔２２の大きさは、要求される特性に応じて、採用される繊維の性状や太さなどを考慮して適宜に調節されるものであって限定されるものでない。例示的には、例えば気孔２２の最小断面積として０．０２ｍｍ2 以上３０ｍｍ2 以下が好ましく、０．０４ｍｍ2 以上２５ｍｍ2 以下がより好ましい。すなわち、０．０２ｍｍ2 以上とされることで良好な通気性および着用者Ａの口許の視認性が発揮される。一方、３０ｍｍ2 以下とされることで、後述する透過抑止剤２４の作用と併せて、微小異物に対するフィルタ性が安定して発揮される。
【００４４】
また、気孔２２の総量（流通面積の総計）も、要求される特性に応じて適宜に決定されるものであって限定されない。例示的には、例えば布状体１２の正面視において、気孔２２の総面積が、布状体１２の全面積の１０％〜６０％の範囲内に設定されることが好適である。すなわち、気孔２２の総面積が、布状体１２の全面積の１０％未満とされる場合には、通気性が十分に確保できず、透明マスクの着用時に着用者が息苦しさを感じたり、可視光線の反射や屈折により着用者の口許が十分に視認できないおそれがある。一方、気孔２２の総面積が、布状体１２の全面積の６０％より大きくされる場合には、微小異物に対するフィルタ性が十分に確保できないおそれがある。
【００４５】
また、透光繊維２０の種類、太さなども何等限定されるものでない。例示的には、例えば透光繊維２０の径寸法は、好適には２０μｍ以上５００μｍ以下の範囲内に設定されて、より好適には３０μｍ以上２００μｍ以下の範囲内に設定される。透光繊維２０の径寸法が上記の範囲内に設定されることにより、気孔２２が形成され易くなるとともに、透明マスク１０の強度も十分に確保され得る。
【００４６】
なお、メッシュ状のフィルタ部１６を形成する方法は、上記の如き平織による織成構造に限定されない。例えば、各種の織成構造のほか、各種の編組構造も採用可能であり、更には熱や薬液による溶着などによる不織布構造なども採用可能である。具体的に例示すると、例えば複数本の透光繊維を、綾織、朱子織、メリヤス編、ゴム編、パール編など、従来公知の編織方法で織ったり編んだりすることで形成してもよい。あるいは、透光繊維による不織構造とされてもよい。具体的には、例えば１方向に延びる複数本の透光繊維とそれに直交する複数本の透光繊維とを相互に重ね合わせて、或いは不特定方向に向いたり湾曲などした多数本の透光繊維を互いに重ね合わせて、重ね合わせ部分を相互に接着や溶着などで固着することにより、メッシュ状のフィルタ部を形成してもよい。何れの場合にも、透光繊維の間隔などを調節することで上記の如き気孔を形成することができる。
【００４７】
さらに、透光繊維２０の材質は、上述のとおり何等限定されるものではないが、例えばポリオレフィン系やポリエステル系、ポリアミド系、ポリウレタン系など、高い透光性を実現しやすく、加工が容易で、人体や環境への悪影響のないような各種の合成樹脂が好適に採用され得る。
【００４８】
かかる透光繊維２０は、布状体１２を構成する以前の単品状態（単繊維状態）において、その可視光線の平行光線透過率α（ＪＩＳ  Ｋ７１０５）が、好ましくは２０％以上に設定されて、より好ましくは２５％以上に設定される。そして、このような透光繊維２０を用いて布状体１２を構成した際には、気孔２２が形成されていることから、気孔２２の形成位置（本実施形態では、布状体１２の略全体）における布状体１２の平行光線透過率βが、単品状態における透光繊維２０の平行光線透過率αよりも向上される。
【００４９】
すなわち、図２中において、透光繊維２０が１本のみとされる部分は、平行光線透過率はαであるが、透光繊維２０が２本重なる部分は、平行光線透過率はαより小さくなる。一方、布状体１２の厚さ方向に貫通する気孔２２では、平行光線透過率が１００％であることから、気孔２２の形成位置全体における布状体１２の平行光線透過率βは、平均して、単品状態における透光繊維２０の平行光線透過率αよりも向上される。かかる布状体１２の平行光線透過率βは、平均して１０％以上に設定されて、より好ましくは１５％以上に設定される。布状体１２の平行光線透過率βが、上記の範囲に設定されることにより、着用者Ａの口許が外部から視認され得る。
【００５０】
ここにおいて、布状体１２を構成する透光繊維２０には、空中に浮遊する微小異物の、透明マスク１０の透過を抑止する透過抑止剤２４が付着されている。なお、透過抑止剤２４を図２，３中において、黒太線で示す。かかる透過抑止剤２４としては、例えば吸着や反発作用により微小異物の透過を抑止するものが採用される。
【００５１】
透過抑止剤２４の具体例は以下に例示するが、かかる透過抑止剤２４は、透光繊維２０の表面に対して、部分的に、或いは略全体に亘って付着させることができる。透光繊維２０の表面の略全体に亘って透過抑止剤２４を付着させる場合には、透過抑止剤２４として、可視光線の透過性に優れたものが好適である。透過抑止剤２４を付着させることで、透光繊維２０の平行光線透過率αが大幅に低下しないことが望ましく、布状体１２の平行光線透過率βが上述の好適範囲に設定され得ることが好適である。
【００５２】
すなわち、例えば透過抑止剤２４が、吸着作用により微小異物の透過を抑止する場合には、透過抑止剤２４が、例えばある程度の粘着性を有して、微小異物が透過抑止剤２４に対して粘りつくことで、微小異物の透過が抑止されるようになっている。
【００５３】
かかる粘着性を有する透過抑止剤２４としては、例えば抗ウィルス性や抗菌性または殺菌性を示す薬剤や、天然または合成高分子物質、あるいはそれらに粘着性を付与する添加剤を加えたものなどが挙げられる。透過抑止剤２４として抗ウィルス剤や抗菌剤または殺菌剤が採用される場合には、ウィルスや細菌が透過抑止剤２４に捕捉されることでウィルスや細菌の活性が失われることから、例えば仮にウィルスや細菌が透過抑止剤２４から脱離して着用者Ａが吸入したとしても、感染症を引き起こすおそれが低減され得る。具体的には、抗ウィルス性や抗菌性などを示す薬剤としては、例えば特許第４８３００７５号公報に記載のケイ素含有化合物などが好適に採用される。また、高分子物質としては、例えばアクリル樹脂、天然ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、スチレン−イソプロピレンゴム、ブチルゴム、ポリイソプレン、シリコーン樹脂などの弾性を示すゴムなどが好適に採用される。
【００５４】
また、例えば透過抑止剤２４が、微小異物を電気的に吸着するようになっていてもよい。すなわち、透過抑止剤２４が正または負の電荷を有する場合には、反対の電荷を有する微小異物を電気的に吸着させることができる。かかる透過抑止剤２４としては、例えばプラスイオンやマイナスイオンを有する溶液などが採用され得て、反対の電荷（イオン）を有する微小異物を吸着することができる。あるいは、透過抑止剤２４が、例えば人工的な静電気領域を形成する物質であってもよく、例えば特許第４８７０４３１号公報に記載の化合物が好適に採用され得る。
【００５５】
さらに、透過抑止剤２４として、多孔質の活性炭の粉末なども採用され得る。このような多孔質の物質を採用することで、孔内に微小異物を捕捉、吸着させることができる。なお、固体の透過抑止剤は、例えば接着剤や粘着剤を用いて繊維表面に付着され得るし、或いは繊維間に機械的に固着することも可能である。更にまた、透過抑止剤２４として、水などの溶媒も採用され得る。これにより、例えば可溶性の微小異物を吸着して、透過抑止剤２４内に溶解して捕捉することも可能である。
【００５６】
あるいは、透過抑止剤２４が、反発作用により微小異物の透過を抑止する場合には、例えば透過抑止剤２４としては上記特許第４８７０４３１号公報に記載の化合物や、正または負の電荷（プラスイオンまたはマイナスイオンなど）を有する溶液などが挙げられる。これにより、同じ電荷を有する微小異物の透過が抑止される。または、透過抑止剤２４として、撥水性を示す疎水性物質などが挙げられる。これにより、液状の微小異物の透過が抑止され得る。かかる疎水性物質としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などが好適に採用され得る。なお、液状の微小異物としては、例えば感染症患者のくしゃみによる飛沫などが挙げられる。
【００５７】
または、透過抑止剤２４として、酸化チタンなどの光触媒の粉末などを採用することも可能である。かかる光触媒では、太陽や蛍光灯などの光を当てることでその表面で酸化力が発生して、光触媒の表面に花粉や細菌などが接触することでこれらが分解されるようになっている。それ故、かかる光触媒を用いても微小異物の透過が抑止される。特に、酸化チタンは、超親水性を備えていることから、例えば水分子を吸着することができて、液状の微小異物の透過を抑止することもできる。
【００５８】
上記の如き透過抑止剤２４は、流動状またはゲル状とされることが好適である。なお、流動状またはゲル状の透過抑止剤２４は、例えば軟膏、ペースト、クリームまたはゲルの何れかの状態であることが好ましい。これにより、透光繊維２０に透過抑止剤２４を刷毛などで塗布することができて、透過抑止剤２４を透光繊維２０の表面に更に確実に付着させることができる。また、透過抑止剤２４が、粘性の低い液体とされる場合には、透光繊維２０を透過抑止剤２４に浸漬したり、透光繊維２０にスプレーで吹き付けたりすることも可能である。なお、透過抑止剤２４は、例えば電荷や光触媒の作用のように乾燥状態で機能を発揮する場合に、繊維表面に対して乾燥状態で付着していても良い。
【００５９】
かかる構造とされた透明マスク１０は、図４に示されるように、着用者Ａの両耳に耳掛け紐１４，１４を引っ掛けて、一枚のシート状の布状体１２が鼻口を覆うようにして装着される。これにより、微小異物が透明マスク１０を透過して着用者Ａの鼻孔や口腔内に侵入することが防止され得る。また、フィルタ部１６が透光性を有する透光繊維２０により形成されていることから、着用者Ａの口許の輪郭が外部から視認され得る。なお、かかる装着状態では、一枚のシート状の布状体１２が撓んだりして厚さ方向で重なったりすることなく着用者Ａの口許を覆っている。
【００６０】
ここにおいて、透明マスク１０では、布状体１２に気孔２２を設けることで、気孔２２を設けない場合に比べて通気性と透明性の向上が図られている。特に、気孔２２が透明マスク１０の厚さ方向に延びていることから、気孔２２を通過する光は、透光繊維２０により屈折や反射されることなく直進することとなる。それ故、気孔２２の形成部分における可視光線の平行光線透過率がより向上され得る。また、着用者Ａの吸気や呼気の通路を短くすることができることから、通気性もより向上され得る。
【００６１】
さらに、透光繊維２０に透過抑止剤２４が付着されていることから、布状体１２に気孔２２を設けてもフィルタ性を損なうことなく、安定して微小異物の透過が防止され得る。
【００６２】
また、着用者Ａの口許を覆う部分が、シート状とされた一枚の布状体１２とされていることから、例えば着用者Ａの口許を複数枚の布状体で覆う場合に比べて、透明マスクの通気性や透明性が向上され得る。
【００６３】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はかかる実施形態における具体的な記載によって限定的に解釈されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良などを加えた態様で実施可能である。
【００６４】
たとえば、前記実施形態では、透光繊維２０間の隙間を気孔２２としていたが、複数の透光繊維を隙間なく編織したり相互に接着したりした布状体に微小貫通孔を例えばパンチング加工などで形成して、当該貫通孔により気孔が構成されるようにしてもよい。また、気孔（フィルタ部）は、布状体の全体に亘って形成される必要はなく、口許の部分のみに形成して、口許の輪郭を外部から視認されるようにしてもよい。更にまた、透明マスクの形状を安定するために、布状部に枠状や格子状の補強部材が固着されてもよく、布状部においてかかる補強部材を避ける位置に気孔が設けられるようにしてもよい。
【００６５】
さらに、前記実施形態では、布状体１２の略全体がフィルタ部１６とされて、透光性を有する透光繊維２０により形成されていたが、かかる態様に限定されるものではない。すなわち、例えば図５に示されるように、従来構造の天然繊維からなるマスク２６の口許の部分に開口部２８を設けて、当該開口部２８を覆うように、透光繊維からなる布状体３０を、マスク２６の表面や裏面から貼り付けるなどしてもよい。
【００６６】
更にまた、前記実施形態では、透明マスク１０が一枚のシート状の布状体１２により構成されていたが、例えば図６に示されるように、複数枚の布状体３２，３４により構成されていてもよい。すなわち、透光繊維からなる布状体３２において、口許の部分に開口部３６を設けて、当該開口部３６を覆うように、透光繊維からなる布状体３４を、布状体３２の表面や裏面から貼り付けるなどしてもよい。なお、これら布状体３２，３４に設けられる気孔の数や大きさなどは相互に異ならされてもよく、例えば布状体３２における気孔に対して、着用者Ａの口許を直接覆う布状体３４における気孔の大きさを大きくしたり、数を多くすることで、着用者Ａの呼吸をよりスムーズにすることも可能である。
【００６７】
さらに、前記実施形態では、一枚のシート状の布状体１２が厚さ方向で重なることなく着用者Ａに装着されて口許を覆うようにされていたが、かかる態様に限定されるものではない。すなわち、例えばシート状の布状体は、長さ方向（図１中の左右方向）や幅方向（図１中の上下方向）で折り返して、厚さ方向で重なるようなひだ状とされてもよい。このように厚さ方向で重なるようにすることにより、フィルタ性の向上が図られるだけでなく、ひだを伸ばすようにすることで、マスクのサイズを調節することも可能となる。また、マスクの布状体にひだを設けた場合でも、装着時にはひだは引き伸ばされることとなり、ひだの引き伸ばしによって布状体の重なりが軽減されることによって他者からの視認性の向上が図られ得る。尤も、シート状の布状体は一枚に限定されるものではなく、上記図６に示された態様のように複数枚の布状体を部分的に重ね合わせてもよいし、複数枚の布状体が全体に亘って重なっていてもよい。
【００６８】
また、前記実施形態では、透光繊維２０に透過抑止剤２４を付着させた後、当該透光繊維２０を用いてフィルタ部１６を形成していたが、かかる態様に限定されるものではない。すなわち、透光繊維を用いて透明なマスクを形成した後、該マスクの表面や裏面から液体状の透過抑止剤をスプレーで吹き付けたり、ゲル状の透過抑止剤を塗布したりして付着させてもよい。このように、マスクを形成した後、透過抑止剤を付着させることで、簡単に付着させることができるだけでなく、透光繊維の表面に加えて、透過抑止剤を気孔の内部に担持させることも可能となる。また、透過抑止剤が必要となるときに、必要な量だけ付着させることができることから、透過抑止剤が過剰に付着されることが回避されて、コストの低下も図られ得る。なお、透過抑止剤を付着させた後に、必要に応じて、例えばエアコンプレッサーなどを用いて圧縮空気を吹き付ける等して過剰の透過抑止剤を除去したり、適宜の量の透過抑止剤に調節設定することも可能であり、透過抑止剤の付着量を調節することで、通気性ひいては装着者の呼吸のし易さ等を調節することも可能である。尤も、予め付着せしめた透過抑止剤に加えて、使用者が好みの量の透過抑止剤を任意の箇所に追加的に付着させるようにすることも可能であり、透過抑止剤を現場で装着前に付着させるようにしても良い。また、装着者の呼吸や吐息に伴う気圧などによって、過剰の透過抑止剤を除去等させるようにすることも可能であり、透過抑止剤で気孔が目詰まり状態で提供されたマスクを、装着によって適切な気孔が発現されるようにすることも可能である。
【００６９】
更にまた、前記実施形態では、気孔２２が布状体１２の厚さ方向に直線状に延びていたが、気孔は、布状体の厚さ方向に対して傾斜して直線状に延びていてもよいし、湾曲や屈曲して延びていてもよい。また、気孔は、異なる種類の形状や大きさなどを有するものを布状体に併せて設けても良い。布状体を構成する透明繊維も、異なる材質の繊維を組み合わせて採用することが可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１０：透明マスク、１２，３０，３２，３４：布状体、２０：透光繊維、２２：気孔、２４：透過抑止剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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