(57)【要約】【課題】胴内空間に熱がこもることを抑制して、胴内排紙トレイに積載された用紙同士の融着を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、胴内排紙トレイ９とダクト装置１１とを備える。胴内排紙トレイ９は、胴内空間２１の底部に配置される。ダクト装置１１は、冷却風Ｆを胴内空間２１に案内する。筐体２の側面は、開口部２１ａを有する。ダクト装置１１は、第１ダクト部１３ａと、第２ダクト部１３ｂと、第３ダクト部１３ｃとを有する。第３ダクト部１３ｃは、第１ダクト部１３ａと第２ダクト部１３ｂとに連結される。第３ダクト部１３ｃが折れ曲がることによって、第２ダクト部１３ｂが第１位置又は第２位置に変更される。第１位置は、第２ダクト部１３ｂの右端口が開口部２１ａに向くときの第２ダクト部１３ｂの位置である。第２位置は、第２ダクト部１３ｂの右端口が胴内排紙トレイ９に向くときの第２ダクト部１３ｂの位置である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴内空間及び開口部を有する筐体と、
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記胴内空間を介して前記画像の形成された前記記録媒体が排出される胴内トレイと、
冷却風を前記胴内空間に案内するダクト装置と
を備え、
前記開口部は、前記筐体の側面に形成されると共に前記胴内空間に連通され、
前記ダクト装置は、ダクトを備え、
前記ダクトは、
冷却風が流入する第１ダクト部と、
放出口を有し、前記放出口から前記冷却風を前記胴内空間に放出する第２ダクト部と、
前記第１ダクト部と前記第２ダクト部とに連結された第３ダクト部と
を有し、
前記第３ダクト部が折れ曲がることによって、前記第２ダクト部が第１位置又は第２位置に変更され、
前記第１位置は、前記放出口が前記開口部に向くときの前記第２ダクト部の位置であり、
前記第２位置は、前記放出口が前記胴内トレイに向くときの前記第２ダクト部の位置である、画像形成装置。
【請求項２】
前記第２ダクト部が前記第１位置であるときは、前記冷却風が前記胴内空間の熱を前記開口部から排気するように、前記第２ダクト部は、前記放出口から前記冷却風を放出し、
前記第２ダクト部が前記第２位置であるときは、前記冷却風が前記胴内トレイに積載された前記記録媒体を冷却するように、前記第２ダクト部は、前記放出口から前記冷却風を放出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第３ダクト部は、弾性部材によって形成されている、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ダクト装置は、駆動部を更に備え、
前記駆動部は、前記第２ダクト部を前記第１位置又は前記第２位置に変更する、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記駆動部は、
前記第２ダクト部が前記第２位置から前記第１位置まで変更するように、前記第２ダクト部を引っ張る弾性部材と、
前記第２ダクト部が前記第１位置から前記第２位置まで変更するように、前記第２ダクト部を引っ張る引張駆動部と
を備え、
前記引張駆動部が前記第２ダクト部を引っ張ることによって、前記第２ダクト部が前記第１位置から前記第２位置まで変更され、
前記引張駆動部が前記第２ダクト部を引っ張ることを解除することによって、前記弾性部材が前記第２ダクト部を前記第２位置から前記第１位置まで変更させる、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記胴内空間に面した内側面を有し、
前記内側面には、排出口が形成され、
前記排出口から前記胴内トレイに前記記録媒体が排出され、
前記駆動部は、
前記記録媒体が前記排出口から前記胴内空間に排出中であるときは、前記第２ダクト部を前記第２位置から前記第１位置に変更し、
前記記録媒体が前記排出口から前記胴内空間に排出中でないときは、前記第２ダクト部を前記第１位置から前記第２位置に変更する、請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体は、前記胴内空間に面した内側面を有し、
前記内側面には、排出口が形成され、
前記排出口から前記胴内トレイに前記記録媒体が排出され、
前記ダクト装置は、前記ダクトを複数備え、
前記複数のダクトは、前記排出口に沿った所定方向に並列に並び、
前記ダクト装置は、少なくとも２つの開閉弁を更に備え、
前記少なくとも２つの開閉弁は、前記複数のダクトのうちの少なくとも両端のダクトに配置され、前記少なくとも両端のダクトを開放又は閉塞する、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記少なくとも２つの開閉弁は、前記胴内空間に排出中の前記記録媒体のサイズに応じて、閉塞される、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ダクト装置は、複数の送風器を更に備え、
前記複数のダクトにおける前記冷却風の流入口はそれぞれ、前記複数の送風器に接続される、請求項７又は請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記ダクト装置は、１つの送風器を更に備え、
前記複数のダクトにおける前記冷却風の流入口は、前記１つの送風器に接続される、請求項７又は請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記筐体は、前記胴内空間に面した内側面を有し、
前記内側面には、送風口が形成され、
前記送風口は、前記内側面の上部に配置され、
前記ダクトは、前記送風口に配置される、請求項１から請求項１０の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、胴内空間と、開口部とを有する。胴内空間の底部には、胴内排紙トレイが配置されている。開口部は、画像形成装置の側面に形成され、胴内空間と連通されている。胴内空間の底部に胴内排紙トレイが配置されることによって、画像形成装置の設置面積を小さくできる。しかし、定着処理によって加熱された用紙が胴内排紙トレイに積載されるため、胴内空間に熱がこもり易い。従って、胴内空間の熱により、用紙に形成されたトナー画像が溶融し、胴内排紙トレイに積載された用紙同士が融着し易い。
【０００３】
胴内排紙トレイに積載された用紙同士が融着することを抑制する技術として、特許文献１に記載の画像形成装置が知られている。
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置は、送風器を備えている。送風器は、胴内空間の上部に配置されている。即ち、送風器は、用紙排出口の上側に配置されている。用紙排出口は、胴内排紙トレイに用紙を排出するための開口である。そして、送風器は、冷却風を送風器の真下方向に送風する。この結果、胴内排紙トレイに積載された用紙が冷却風により冷却され、用紙同士の融着が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８１６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の画像形成装置では、送風器は、冷却風を送風器の真下方向に送風する。従って、用紙を冷却した後の冷却風は、用紙に沿って開口部側に流れ難い。この結果、用紙の熱が胴内空間にこもり、冷却風による用紙の冷却効率が低下し、用紙同士の融着を十分に抑制できない。
【０００７】
また、用紙排出口から胴内空間に排出中の用紙は、送風器から送出された冷却風により、用紙の上側から胴内排紙トレイ側に押し付けられる。この結果、用紙排出口から胴内空間に排出中の用紙に搬送不良が起こる場合がある。搬送不良は、例えば、用紙がカールすることによる搬送不良、又は、用紙が用紙排出口付近で詰まることによる搬送不良である。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、胴内空間に熱がこもることを抑制して、胴内排紙トレイに積載された用紙同士の融着を抑制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、筐体と、画像形成部と、胴内トレイと、ダクト装置とを備える。前記筐体は、胴内空間及び開口部を有する。前記画像形成部は、記録媒体に画像を形成する。前記胴内トレイは、前記胴内空間を介して前記画像の形成された記録媒体が排出される。前記ダクト装置は、冷却風を前記胴内空間に案内する。前記開口部は、前記筐体の側面に形成されると共に前記胴内空間に連通され、前記ダクト装置は、ダクトを備え、前記ダクトは、第１ダクト部と、第２ダクト部と、第３ダクト部とを有する。前記第１ダクト部には、冷却風が流入する。前記第２ダクト部は、放出口を有し、前記放出口から前記冷却風を前記胴内空間に放出する。前記第３ダクト部は、前記第１ダクト部と前記第２ダクト部とに連結されている。前記第３ダクト部が折れ曲がることによって、前記第２ダクト部が第１位置又は第２位置に変更され、前記第１位置は、前記放出口が前記開口部に向くときの前記第２ダクト部の位置であり、前記第２位置は、前記放出口が前記胴内トレイに向くときの前記第２ダクト部の位置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、胴内空間に熱がこもることを抑制して、胴内排紙トレイに積載された用紙同士の融着を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】排出トレイに向いているダクト装置を示す図である。
【図３】開口部に向いているダクト装置を示す図である。
【図４】本発明の実施例１、比較例１及び比較例２の評価実験の結果を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態のダクト装置を示す平面図である。
【図６】変形例のダクト装置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
＜第１実施形態＞
図１に示すように、画像形成装置１は、筐体２と、画像読取部３と、画像形成部４と、定着部５と、給紙カセット６と、用紙搬送路７と、排紙ローラー対８と、胴内排紙トレイ９（胴内トレイ）と、ダクト装置１１とを備える。
【００１４】
筐体２は、画像読取部３、画像形成部４、定着部５，給紙カセット６、用紙搬送路７、排紙ローラー対８、及び、ダクト装置１１を収容する。
【００１５】
筐体２は、直方体形の箱状である。筐体２は、前面（不図示）、後面２Ｂ、左面２Ｌ及び右面２Ｒを有する。なお、後面２Ｂは、図中の紙面垂直方向の奥側に面し、前面は、図中の紙面垂直方向の手前側に面している。前面側、後面２Ｂ側、左面２Ｌ側及び右面２Ｒ側をそれぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側及び右側と記載する場合がある。
【００１６】
筐体２は、胴内空間２１を有する。胴内空間２１は、筐体２の上部側に配置されている。筐体２の側面は、開口部２１ａを有する。開口部２１ａは、筐体２の右面２Ｒ及び前面に亘って形成されている。開口部２１ａは、胴内空間２１に連通されている。
【００１７】
また、筐体２は、左内面２１ｂ（内側面）を有する。左内面２１ｂは、胴内空間２１の左面に面している。左内面２１ｂには、用紙排出口２１ｃ（排出口）と、送風口２１ｄとが形成されている。
【００１８】
送風口２１ｄは、胴内空間２１に冷却風を送風するための開口である。送風口２１ｄは、左内面２１ｂの上部側に配置されている。用紙排出口２１ｃは、筐体２の内部から胴内空間２１に用紙を排出するための開口である。用紙排出口２１ｃは、左内面２１ｂの横方向（即ち胴内空間２１の前後方向）に沿って延びている。用紙排出口２１ｃは、送風口２１ｄの下側に配置されている。用紙排出口２１ｃの付近には、排紙ローラー対８が配置されている。
【００１９】
画像読取部３は、原稿から画像を読み取り、画像に基づいて画像データを生成する。
【００２０】
用紙搬送路７は、用紙（記録媒体）を、給紙カセット６から画像形成部４及び定着部５を順に経由して用紙排出口２１ｃに案内する。
【００２１】
具体的には、給紙カセット６は、画像形成部４に用紙を供給する。そして、画像形成部４は、画像データが示す画像を用紙に形成する。画像データは、画像読取部３が生成した画像データである。用紙は、画像形成部４による画像形成の後、用紙搬送路７を通って定着部５に搬送される。定着部５は、用紙を加熱及び加圧する。この結果、用紙に形成された画像が用紙に定着される。用紙は、定着部５による定着の後、用紙搬送路７を通って用紙排出口２１ｃに搬送される。そして、用紙は、排紙ローラー対８によって用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出される。
【００２２】
胴内排紙トレイ９には、胴内空間２１に排出された用紙が積載される。胴内排紙トレイ９は、胴内空間２１の底部に配置されている。胴内排紙トレイ９の右半部は、平坦であり、胴内排紙トレイ９の左半部は、画像形成装置１の左下方向に傾斜している。
【００２３】
ダクト装置１１は、送風口２１ｄから胴内空間２１に冷却風Ｆを放出する。この結果、胴内排紙トレイ９に積載された用紙が冷却され、用紙同士の融着が抑制される。ダクト装置１１は、筐体２において胴内空間２１の左側に配置されている。
【００２４】
図２及び図３を参照して、ダクト装置１１について詳しく説明する。図２を参照して説明する具体例では、冷却風Ｆは、ダクト装置１１から右下方向に放出されている。図３を参照して説明する具体例では、冷却風Ｆは、ダクト装置１１から右方向に放出されている。
【００２５】
ダクト装置１１は、送風器１２と、ダクト１３と、駆動部１５と、用紙検知センサー１６と、制御部１７とを備える。
【００２６】
送風器１２は、冷却風Ｆを送り出す。送風器１２は、例えばシロッコ型の送風器である。
【００２７】
ダクト１３は、送風器１２が送り出した冷却風Ｆを胴内空間２１に案内する。ダクト１３は、第１ダクト部１３ａと、第２ダクト部１３ｂと、第３ダクト部１３ｃとを備える。
【００２８】
第１ダクト部１３ａは、冷却風Ｆを取り込む。第１ダクト部１３ａは、筒状である。第１ダクト部１３ａの左端口（流入口）には、送風器１２が接続されている。第１ダクト部１３ａの右端口には、第３ダクト部１３ｃの左端口が連結されている。
【００２９】
第２ダクト部１３ｂは、第１ダクト部１３ａに流れる冷却風Ｆを胴内空間２１に放出する。第２ダクト部１３ｂは、筒状である。第２ダクト部１３ｂの左端口は、第３ダクト部１３ｃの右端口に連結されている。第２ダクト部１３ｂの右端口（放出口）から冷却風Ｆが放出される。
【００３０】
第３ダクト部１３ｃは、折り曲げ可能である。第３ダクト部１３ｃは、筒状且つ蛇腹状である。
【００３１】
第１ダクト部１３ａ、第２ダクト部１３ｂ及び第３ダクト部１３ｃは、弾性部材（例えばシリコーンゴム）によって一体的に形成されている。
【００３２】
ダクト１３は、送風口２１ｄに配置されている。詳しくは、第１ダクト部１３ａは、胴内空間２１の左側において、筐体２の内部に配置され、画像形成装置１の左右方向に沿っている。第２ダクト部１３ｂは、送風口２１ｄから胴内空間２１に突出している。
【００３３】
第２ダクト部１３ｂは、第３ダクト部１３ｃが折れ曲がることによって、第１位置又は第２位置に変更される。
【００３４】
第１位置において、第２ダクト部１３ｂの右端口は、開口部２１ａに向く。具体的には、第１位置は、第２ダクト部１３ｂの右端口が胴内空間２１の右方向（水平方向）に向くときの第２ダクト部１３ｂの位置である。即ち、第１位置は、第２ダクト部１３ｂが画像形成装置１の右方向に沿って配置するときの第２ダクト部１３ｂの位置である。
【００３５】
第２位置において、第２ダクト部１３ｂの右端口は、胴内排紙トレイ９に向く。具体的には、第２位置は、第２ダクト部１３ｂの右端口が第２ダクト部１３ｂの右下方向（斜め下方向）に向くときの第２ダクト部１３ｂの位置である。即ち、第２位置は、第２ダクト部１３ｂが右下方向に沿って傾斜するときの第２ダクト部１３ｂの位置である。
【００３６】
駆動部１５は、制御部１７の制御に基づいて、第２ダクト部１３ｂを第１位置又は第２位置に変更する。駆動部１５は、第２ダクト部１３ｂに連結されている。詳しくは、駆動部１５は、弾性部材１５ａと、引張駆動部１５ｂとを備える。
【００３７】
弾性部材１５ａは、第２ダクト部１３ｂが第２位置から第１位置まで変更するように、第２ダクト部１３ｂを上方向に引っ張る。弾性部材１５ａは、引っ張りバネである。弾性部材１５ａの上端部は、筐体２の天井面に連結されている。天井面は、胴内空間２１の上面に面している。弾性部材１５ａの下端部は、第２ダクト部１３ｂに連結されている。
【００３８】
引張駆動部１５ｂは、第２ダクト部１３ｂが第１位置から第２位置まで変更するように、第２ダクト部１３ｂを左方向に引っ張る。また、引張駆動部１５ｂは、第２ダクト部１３ｂを左方向に引っ張ることを解除する。引張駆動部１５ｂは、ダクト１３の下側に配置されている。
【００３９】
引張駆動部１５ｂが第２ダクト部１３ｂを左方向に引っ張る。この結果、第３ダクト部１３ｃが折れ曲がり、第２ダクト部１３ｂが第１位置から第２位置に変更される。他方、引張駆動部１５ｂが第２ダクト部１３ｂを左方向に引っ張ることを解除する。従って、弾性部材１５ａが第２ダクト部１３ｂを上方向に引っ張る。この結果、第２ダクト部１３ｂが第２位置から第１位置に変更される。
【００４０】
用紙検知センサー１６は、用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に用紙が排出中であるか否かを検知する。用紙搬送路７は、用紙搬送路７ａを有する。用紙搬送路７ａは、定着部５と用紙排出口２１ｃとを繋ぐ。用紙検知センサー１６は、用紙搬送路７ａに配置されている。用紙検知センサー１６は、用紙が用紙搬送路７ａを通過中であるか否かを検知することによって、用紙が用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中であるか否かを検知する。
【００４１】
制御部１７は、用紙検知センサー１６の検知に基づいて、駆動部１５を制御する。詳しくは、図２に示すように、用紙（不図示）が用紙搬送路７ａを通過していないときは、用紙検知センサー１６は、用紙が用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中でないことを検知する。制御部１７は、用紙検知センサー１６の検出に基づいて、引張駆動部１５ｂが第２ダクト部１３ｂを左方向に引っ張るように、引張駆動部１５ｂを制御する。
【００４２】
従って、第２ダクト部１３ｂが第１位置から第２位置に変更される。この結果、冷却風Ｆは、第２ダクト部１３ｂの右端口から右下方向に放出される。そして、冷却風Ｆは、胴内排紙トレイ９に積載された用紙Ｐに当たり、用紙Ｐを冷却する。
【００４３】
詳しくは、冷却風Ｆは、第２ダクト部１３ｂの右端口から右下方向に放出されるため、用紙Ｐの左端部付近に当たる。そして、冷却風Ｆは、用紙Ｐの左端部付近を中心に用紙Ｐを冷却する。用紙Ｐの左端部は、用紙Ｐのうちで温度が高い部分である。従って、冷却風Ｆは、用紙Ｐを効率良く冷却する。この結果、用紙Ｐ同士が融着することを抑制できる。
【００４４】
また、冷却風Ｆは、第２ダクト部１３ｂの右端口から右下方向に放出される。即ち、冷却風Ｆは、用紙排出口２１ｃから遠ざかる方向に放出される。従って、冷却風Ｆが用紙排出口２１ｃから筐体２の内部に侵入することが抑制される。この結果、冷却風Ｆが定着部５を冷却することを抑制できる。
【００４５】
そして、冷却風Ｆは、用紙Ｐに当たった後、用紙Ｐに沿って胴内空間２１の右側に流れ、開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排気される。冷却風Ｆは、第２ダクト部１３ｂの右端口から右下方向に放出されるため、用紙Ｐに当たった後、用紙Ｐに沿って胴内空間２１の右側に流れ易い。従って、冷却風Ｆは、開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排気され易い。
【００４６】
そして、冷却風Ｆが胴内空間２１の外部に排気されるとき、冷却風Ｆと一緒に、胴内空間２１の熱が胴内空間２１の外部に排気される。この結果、胴内空間２１に熱がこもることを抑制でき、用紙Ｐの冷却効率を向上できる。即ち、用紙Ｐ同士の融着を抑制できる。
【００４７】
他方、図３に示すように、用紙Ｐｔが用紙搬送路７ａを通過しているときは、用紙検知センサー１６は、用紙Ｐｔが用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中であることを検知する。制御部１７は、用紙検知センサー１６の検出に基づいて、引張駆動部１５ｂが第２ダクト部１３ｂを左方向に引っ張ることを解除するように、引張駆動部１５ｂを制御する。
【００４８】
従って、弾性部材１５ａが第２ダクト部１３ｂを上方向に引っ張り、第２ダクト部１３ｂが第２位置から第１位置に変更される。そして、冷却風Ｆは、第２ダクト部１３ｂの右端口から右方向に放出される。更に、冷却風Ｆは、胴内空間２１の右側に流れ、開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排気される。胴内空間２１の熱は、冷却風Ｆと共に胴内空間２１の外部に排気される。この結果、胴内空間２１に熱がこもることを抑制でき、用紙Ｐ及び用紙Ｐｔの冷却効率を向上できる。即ち、用紙Ｐｔと用紙Ｐとの融着、及び用紙Ｐ同士の融着を抑制できる。
【００４９】
また、冷却風Ｆは、用紙Ｐｔに沿った方向に流れる。従って、冷却風Ｆは、用紙Ｐｔを用紙Ｐｔの上側から胴内排紙トレイ９側に押さえ付けない。この結果、用紙Ｐｔを用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に円滑に排出できる。特に、用紙Ｐｔが薄厚で腰の弱い用紙である場合でも、搬送不良を起こさずに、用紙Ｐｔを用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に円滑に排出できる。搬送不良は、例えば、用紙Ｐｔがカールすることによる搬送不良、又は、用紙Ｐｔが用紙排出口２１ｃ付近に詰まること（ＪＡＭ）による搬送不良である。
【００５０】
図４を参照して、画像形成装置１に対する評価実験の結果について説明する。図４は、本発明の実施例１、比較例１及び比較例２の評価実験の結果を示す。
【００５１】
実施例１に係る画像形成装置は、図１〜図３を参照して説明した画像形成装置１である。比較例１に係る画像形成装置は、画像形成装置１と比べて、第２ダクト部１３ｂが第２位置に固定されており、且つ駆動部１５を備えない点で相違している。従って、比較例１に係る画像形成装置は、冷却風Ｆを胴内排紙トレイ９のみに向けて送風する。比較例２に係る画像形成装置は、画像形成装置１と比べて、第２ダクト部１３ｂが第１位置に固定されており、且つ駆動部１５を備えない点で相違している。従って、比較例２に係る画像形成装置は、冷却風Ｆを開口部２１ａのみに向けて送風する。
【００５２】
評価実験では、低温定着トナーを用いて、Ａ４サイズの用紙に印字率１５％の画像を３５枚／分の印字速度で連続印字した。評価実験で用いた用紙の種類は、普通紙（坪量：８０グラム／平方メートル）、薄紙１（坪量：６０グラム／平方メートル）、薄紙２（坪量：４９グラム／平方メートル）の３種類である。
【００５３】
評価実験では、実施例１、比較例１及び比較例２において、用紙融着の有無、及び、搬送不良の有無を評価した。用紙融着は、用紙Ｐ同士の融着である。搬送不良は、用紙Ｐｔの搬送不良である。
【００５４】
図４に示すように、実施例１では、普通紙、薄紙１及び薄紙２において、用紙融着及び搬送不良は発生しなかった。
【００５５】
比較例１では、普通紙では、用紙融着及び搬送不良は発生しなかった。薄紙１では、用紙融着は発生しなかったが、用紙Ｐｔが大きくカールすることによる搬送不良が発生した。薄紙２では、用紙融着は発生しなかったが、用紙Ｐｔが用紙排出口２１ｃに詰まること（ＪＡＭ）による搬送不良が発生した。
【００５６】
比較例２では、普通紙では、用紙融着及び搬送不良は発生しなかった。薄紙１及び薄紙２では、搬送不良は発生しなかったが、用紙融着は発生した。
【００５７】
図４に示す実験結果から、実施例１は、用紙融着及び搬送不良の両方を抑制できるが、比較例１及び比較例２は、用紙融着及び搬送不良のうちの一方のみしか抑制できないことが分かる。従って、実施例１は、比較例１及び比較例２よりも、用紙融着と搬送不良との両方を抑制できる点で優れている。
【００５８】
＜第２実施形態＞
図５を参照して、第２実施形態に係る画像形成装置１について説明する。
【００５９】
第２実施形態に係る画像形成装置１は、第１実施形態に係る画像形成装置１と比べて、胴内空間２１に排出中の用紙の横幅（用紙のサイズ）に応じて、胴内空間２１に冷却風Ｆを放出する放出口の横幅を変更する点で相違している。胴内空間２１に排出中の用紙の横幅に応じて、胴内空間２１に冷却風Ｆを放出する放出口の横幅を変更することによって、冷却風Ｆが用紙の存在しない所に流れることを抑制できる。この結果、冷却風Ｆによって用紙を効率良く冷却できる。
【００６０】
以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については同じ参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００６１】
図５に示すように、第２実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態のダクト装置１１と比べて、ダクト１３を複数（例えば６つ）備える。
【００６２】
複数のダクト１３の各々は、第１実施形態のダクト１３の構成と同様に、第１ダクト部１３ａ、第２ダクト部１３ｂ及び第３ダクト部１３ｃを備える。複数のダクト１３は、胴内空間２１の前後方向（所定方向）に並列に並んでいる。胴内空間２１の前後方向は、図１を参照して説明した用紙排出口２１ｃに沿った方向である。複数のダクト１３はそれぞれ、隣接するダクト１３と連結されている。
【００６３】
複数の第１ダクト部１３ａの各々の径は、第１ダクト部１３ａの右端口側から左端口側に向けて漸次縮径している。複数の第１ダクト部１３ａの左端口（流入口）は、１つの送風器１２に集められて接続されている。従って、１つの送風器１２が送り出した冷却風Ｆは、複数のダクト１３に分配されて供給される。
【００６４】
第２実施形態の駆動部１５は、作図の便宜上、図示省略されているが、第１実施形態の駆動部１５の構成と同じである。駆動部１５は、複数のダクト１３のうちの１つのダクト１３の第２ダクト部１３ｂに連結されている。駆動部１５は、連結された第２ダクト部１３ｂを第１位置又は第２位置に変更する。複数のダクト１３はそれぞれ、隣接するダクト１３と連結されている。従って、複数のダクト１３のうち、１つのダクト１３の第２ダクト部１３ｂが第１位置又は第２位置に変更されると、他のダクト１３の第２ダクト部１３ｂも、同じ位置に変更される。
【００６５】
第２実施形態のダクト装置１１は、第１実施形態のダクト装置１１と比べて、２つの開閉弁２２，２２と、２つの駆動部２３，２３とを更に備える。
【００６６】
２つの開閉弁２２，２２はそれぞれ、複数のダクト１３のうちの２つのダクト１３Ａ，１３Ａの内部に配置されている。２つのダクト１３Ａ，１３Ａは、複数のダクト１３の並びの両端に位置されている。
【００６７】
開閉弁２２は、ダクト１３Ａを閉塞又は開放する。開閉弁２２は、第１ダクト部１３ａの右端口付近の内部に配置されている。開閉弁２２は、回動軸部２２ａを有する。開閉弁２２は、回動軸部２２ａを中心に回動される。この結果、開閉弁２２は、ダクト１３Ａを閉塞又は開放する。
【００６８】
２つの駆動部２３，２３はそれぞれ、２つの開閉弁２２，２２に対応している。駆動部２３は、制御部１７の制御に基づいて、対応する開閉弁２２がダクト１３Ａを閉塞又は開放するように、対応する開閉弁２２を駆動する。
【００６９】
制御部１７は、胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅に応じて、２つの開閉弁２２，２２がそれぞれ２つのダクト１３Ａ，１３Ａを開閉するように、２つの駆動部２３，２３を制御する。
【００７０】
詳しくは、画像形成装置１では、胴内空間２１に用紙を排出する毎に、用紙の前後方向の幅が異なり得る。例えば、用紙の向きが縦向きであるか又は横向きであるかに応じて、胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅が異なる。従って、胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅が、２つのダクト１３Ａ，１３Ａの間隔Ｈよりも狭い場合と広い場合とがある。間隔Ｈは、複数のダクト１３の並びの後端に位置するダクト１３Ａの前部と、前端に位置するダクト１３Ａの後部との間隔である。
【００７１】
なお、第２実施形態に係る画像形成装置１では、第１実施形態に係る画像形成装置１と同様に、用紙は、複数のダクト１３の下方を通って胴内空間２１に排出される。また、用紙は、胴内空間２１の左側から右側に向けて排出される。
【００７２】
そして、胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅が幅Ｈよりも狭い場合は、用紙は、複数のダクト１３のうち、４つのダクト１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂの下方を通過し、２つのダクト１３Ａ，１３Ａの下方を通過せずに、胴内空間２１に排出される。即ち、２つのダクト１３Ａ，１３Ａは、胴内空間２１に排紙中の用紙よりも前後方向の外側に位置している。この場合、制御部１７は、２つの開閉弁２２，２２がそれぞれ２つのダクト１３Ａ，１３Ａを閉塞するように、２つの駆動部２３，２３を制御する。
【００７３】
従って、複数のダクト１３のうち、４つのダクト１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂから胴内空間２１に冷却風Ｆが放出され、２つのダクト１３Ａ，１３Ａからは冷却風Ｆは放出されない。この結果、４つのダクト１３Ｂから放出される冷却風Ｆ（即ち、胴内空間２１に排出中の用紙の真上を流れる冷却風Ｆ）によって、用紙Ｐｔが効果的に冷却される。この場合、胴内空間２１に冷却風Ｆを放出する放出口は、４つのダクト１３Ｂの右端口によって構成される。
【００７４】
他方、胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅が幅Ｈよりも広い場合は、用紙は、複数のダクト１３のうち、４つのダクト１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂの下方だけでなく、２つのダクト１３Ａ，１３Ａの下方も通過して、胴内空間２１に排出される。即ち、２つのダクト１３Ａ，１３Ａは、胴内空間２１に排紙中の用紙よりも前後方向の外側に位置していない。この場合、制御部１７は、２つの開閉弁２２，２２が２つのダクト１３Ａ，１３Ａを開放するように、２つの駆動部２３，２３を制御する。
【００７５】
従って、複数のダクト１３のうち、４つのダクト１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂだけでなく、２つのダクト１３Ａ，１３Ａからも、胴内空間２１に冷却風Ｆが放出される。この結果、４つのダクト１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ及び２つのダクト１３Ａ，１３Ａから放出される冷却風Ｆ（即ち、胴内空間２１に排出中の用紙の真上を流れる冷却風Ｆ）によって、用紙が効果的に冷却される。
【００７６】
胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅が幅Ｈよりも広い場合は、胴内空間２１に冷却風Ｆを放出する放出口は、４つのダクト１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂの右端口及び２つのダクト１３Ａ，１３Ａの右端口によって構成される。即ち、この場合の放出口の前後方向の幅は、胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅が幅Ｈよりも狭い場合の放出口の前後方向の幅よりも広い。このように、胴内空間２１に排出中の用紙の前後方向の幅に応じて、冷却風Ｆを放出する放出口の前後方向の幅が変更されている。
【００７７】
制御部１７は、用紙が胴内空間２１に排出された後、次の用紙が胴内空間２１に排出されるまで、２つの開閉弁２２，２２の開閉状態が維持されるように、２つの駆動部２３，２３を制御する。
【００７８】
なお、第２実施形態において、更に、２つのダクト１３Ａ，１３Ａの内側に隣接するダクト１３Ｂ，１３Ｂにも、開閉弁２２，２２が配置されてもよい。一般的には、複数のダクト１３のうち、少なくとも両端のダクト１３Ａ，１３Ａに開閉弁２２が配置されてもよい。開閉弁２２が配置されたダクト１３の数を増やすことによって、冷却風Ｆを放出する放出口の前後方向の幅を、より多段階に変更できる。
【００７９】
＜変形例＞
図６を参照して、第２実施形態の変形例について説明する。以下の説明では、第２実施形態と同じ部分については同じ参照符号を付して説明を省略し、第２実施形態と異なる部分について説明する。
【００８０】
本変形例のダクト装置１１は、第２実施形態のダクト装置１１と比べて、送風器１２を複数備える点で相違している。複数の送風器１２はそれぞれ、複数のダクト１３の第１ダクト部１３ａの左端口（流入口）に接続されている。従って、複数の送風器１２はそれぞれ、複数のダクト１３に冷却風Ｆを供給する。この結果、複数のダクト１３に十分な風量の冷却風Ｆを供給できる。
【００８１】
複数の送風器１２のうち、２つの送風器１２Ａ，１２Ａはそれぞれ、２つのダクト１３Ａ，１３Ａに接続され、残りの４つの送風器１２Ｂ，１２Ｂ，１２Ｂ，１２Ｂはそれぞれ、残りの４つのダクト１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂ，１３Ｂに接続されている。
【００８２】
本変形例の制御部１７は、複数の送風器１２を制御する。詳しくは、２つの開閉弁２２，２２がそれぞれ２つのダクト１３Ａ，１３Ａを閉塞したときは、制御部１７は、２つの送風器１２Ａ，１２Ａを停止させる。他方、２つの開閉弁２２，２２がそれぞれ２つのダクト１３Ａ，１３Ａを開放したときは、制御部１７は、２つの送風器１２Ａ，１２Ａから冷却風Ｆを送風させる。このように、２つの開閉弁２２，２２の開閉に応じて２つの送風器１２Ａ，１２Ａが作動又は停止されるため、２つの送風器１２Ａ，１２Ａの消費電力を節約できる。なお、２つの開閉弁２２，２２が２つのダクト１３Ａ，１３Ａを閉塞するか又は開放するかに関係無く、制御部１７は、４つの送風器１２Ｂ，１２Ｂ，１２Ｂ，１２Ｂから冷却風Ｆを送風させる。
【００８３】
以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１  画像形成装置
２  筐体
９  胴内排紙トレイ
１１  ダクト装置
１３  ダクト
１３ａ  第１ダクト部
１３ｂ  第２ダクト部
１３ｃ  第３ダクト部
１５  駆動部
１５ａ  弾性部材
１５ｂ  引張駆動部
２１  胴内空間
２１ａ  開口部
２１ｂ  左内面
２１ｃ  用紙排出口
２１ｄ  送風口
Ｐ  用紙
Ｆ  冷却風
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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