(57)【要約】【課題】チューブに金属リングを本固定する際に当該金属リングがずれ難い仮固定を可能にする、金属リングの固定装置及び金属リングの固定方法を提供する。【解決手段】芯材１１が内挿されたチューブ３に外挿された筒状のＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａを押圧することによってチューブにＸ線不透過性マーカーを固定するＸ線不透過性マーカーの固定装置であって、Ｘ線不透過性マーカーの外周面に接触可能なＶ先ブロック及びＶ溝ブロックと、Ｖ先ブロックをＸ線不透過性マーカーの外周面を押圧する方向に移動させる移動機構４１と、を備え、移動機構は、Ｘ線不透過性マーカーを軸方向から断面視した場合に外周面の三箇所の位置がＶ先ブロック及びＶ溝ブロックによって接触された状態で、Ｖ先ブロックにＸ線不透過性マーカーの外周面を押圧させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材が内挿された樹脂製チューブに外挿された筒状の金属リングの外周面を押圧することによって前記チューブに前記金属リングを固定する金属リングの固定装置であって、
前記金属リングの外周面に接触可能な少なくとも２つ以上の接触部材と、
少なくとも一つの前記接触部材を前記金属リングの外周面を押圧する方向に移動させる移動機構と、を備え、
前記移動機構は、前記金属リングを軸方向から断面視した場合に前記外周面の三箇所以上六箇所以下の位置が前記少なくとも２つ以上の接触部材によって接触された状態で、前記少なくとも一つの接触部材に前記金属リングの外周面を押圧させる、金属リングの固定装置。
【請求項２】
前記外周面の三箇所以上六箇所以下の位置は、円周方向に沿って等間隔に離れている、請求項１記載の金属リングの固定装置。
【請求項３】
前記移動機構は、前記金属リングを軸方向から断面視した場合に前記外周面の三箇所の位置が前記少なくとも２つ以上の接触部材によって接触された状態で、前記少なくとも一つの接触部材を移動させる、請求項１又は２記載の金属リングの固定装置。
【請求項４】
前記接触部材は、第一接触部材及び第二接触部材の二つの部材を有し、
前記第一接触部材は、前記金属リングを軸方向から断面視した場合に前記外周面の二箇所で接触可能、かつ、延在方向に直交する断面がＶ字状である溝を有し、
前記第二接触部材は、前記移動機構によって移動されることにより前記第一接触部材に載置された前記金属リングの外周面の一箇所を押圧する、
請求項１〜３の何れか一項記載の金属リングの固定装置。
【請求項５】
前記第一接触部材は、前記金属リングを軸方向から断面視した場合に前記外周面の二箇所で接触した状態で載置可能であり、
前記第二接触部材は、前記移動機構によって前記第一接触部材に載置された前記金属リングの上方から下方に移動されることにより前記金属リングの外周面を押圧する、
請求項４記載の金属リングの固定装置。
【請求項６】
前記第二接触部材において前記Ｖ字状の溝を形成する二つの面は、互いに６０度に交差している、請求項４又は５記載の金属リングの固定装置。
【請求項７】
前記樹脂製チューブは、ポリアミドにより形成されている、請求項１〜６の何れか一項記載の金属リングの固定装置。
【請求項８】
芯材が内挿された樹脂製チューブに外挿された筒状の金属リングの外周面を押圧することによって前記チューブに前記金属リングを固定する金属リングの固定方法であって、
前記金属リングの外周面に少なくとも２つ以上の接触部材を接触させる接触ステップと、
少なくとも一つの前記接触部材を前記金属リングの外周面を押圧する方向に移動させる移動ステップと、を含み、
前記移動ステップは、前記金属リングを軸方向から断面視した場合に前記外周面の三箇所以上六箇所以下の位置が前記少なくとも２つ以上の接触部材によって接触された状態で、前記少なくとも一つの接触部材に前記金属リングの外周面を押圧させる、金属リングの固定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブに筒状の金属リングを固定する金属リングの固定装置、及び金属リングの固定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
血管、消化管、尿管等の管状器官又は体内組織（以後、これらをまとめて「生体」とも称する。）に挿入され、液を送ったり液を採取したりする医療用チューブが知られている。このような医療用チューブでは、チューブの外周面に筒状のＸ線不透過性の金属リングが取り付けられており、Ｘ線の透視下で使用されることにより、生体内での医療用チューブの位置を正確に把握することが可能になる。
【０００３】
このような金属リングをチューブに固定する方法が、特許文献１に開示されている。特許文献１には、チューブに外挿された金属リングの外周面を凹曲面状に成形された割型の加工面によって殴打することによって固定（本固定）する前に、チューブに外挿された金属リングの外周面を押圧することにより金属リングをチューブに固定（仮固定）することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−６１９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の金属リングの固定方法では、例えば、割型による本固定の際にチューブに仮固定された金属リングがずれてしまい、これに伴いチューブの外周面に傷が発生することがある。チューブの外周面の傷は、チューブの強度低下を引き起こし、外観不良品として扱われ、生産性が著しく低下する。また、チューブの外周面の傷は、チューブへの雑菌の付着を招いたりすることがある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、チューブに金属リングを本固定する際に当該金属リングがずれ難い仮固定を可能にする、金属リングの固定装置及び金属リングの固定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の金属リングの固定装置は、芯材が内挿された樹脂製チューブに外挿された筒状の金属リングの外周面を押圧することによってチューブに金属リングを固定する金属リングの固定装置であって、金属リングの外周面に接触可能な少なくとも２つ以上の接触部材と、少なくとも一つの接触部材を金属リングの外周面を押圧する方向に移動させる移動機構と、を備え、移動機構は、金属リングを軸方向から断面視した場合に外周面の三箇所以上六箇所以下の位置が少なくとも２つ以上の接触部材によって接触された状態で、少なくとも一つの接触部材に金属リングの外周面を押圧させる。
【０００８】
本発明の金属リングの固定方法は、芯材が内挿された樹脂製チューブに外挿された筒状の金属リングの外周面を押圧することによってチューブに金属リングを固定する金属リングの固定方法であって、金属リングの外周面に少なくとも２つ以上の接触部材を接触させる接触ステップと、少なくとも一つの接触部材を金属リングの外周面を押圧する方向に移動させる移動ステップと、を含み、移動ステップは、金属リングを軸方向から断面視した場合に外周面の三箇所以上六箇所以下の位置が少なくとも２つ以上の接触部材によって接触された状態で、少なくとも一つの接触部材に金属リングの外周面を押圧させる。
【０００９】
この構成の金属リングの固定装置及び固定方法は、チューブに対し金属リングは三箇所以上六箇所以下の位置で接触されるので、二箇所の位置が接触された状態で押圧される構成の固定装置で固定される場合と比べて、チューブに対する金属リングの把持力（摩擦力）が増加する。また、金属リングの外周面の三箇所以上六箇所以下の位置が接触部材によって接触された状態で押圧されて固定された金属リングの断面形状の外接円は、金属リングの外周面の二箇所の位置が接触部材によって接触された状態で押圧されて固定された金属リングの断面形状の外接円よりもその半径が小さくなる。このため、本固定時に金属リングを殴打する割型等への（挿入時の）引っ掛かりが少なくなる。このように、チューブに対する金属リングの把持力が増加すると共に、本固定時に金属リングを殴打する割型等への引っ掛かりが少なくなるので、チューブに金属リングを本固定する際に当該金属リングがずれ難い仮固定が可能になる。この結果、チューブに固定された金属リングがずれることによりチューブの外周面に傷がつくことを抑制できる。
【００１０】
外周面の三箇所以上六箇所以下の位置は、円周方向に沿って等間隔に離れていてもよい。
【００１１】
この構成の金属リングの固定装置では、チューブに固定した際の金属リングの断面形状に外接する円の半径を小さくすることができる。これにより、本固定時に金属リングを殴打する割型等への引っ掛かりをより少なくすることができる。
【００１２】
移動機構は、金属リングを軸方向から断面視した場合に外周面の三箇所の位置が少なくとも２つ以上の接触部材によって接触された状態で、少なくとも一つの接触部材を移動させてもよい。
【００１３】
この構成の金属リングの固定装置では、チューブに固定した際の金属リングの断面形状に外接する円の半径を小さくすることができる。これにより、本固定時に金属リングを殴打する割型等への引っ掛かりをより少なくすることができる。
【００１４】
接触部材は、第一接触部材及び第二接触部材の二つの部材を有し、第一接触部材は、金属リングを軸方向から断面視した場合に外周面の二箇所で接触可能、かつ、延在方向に直交する断面がＶ字状である溝を有し、第二接触部材は、移動機構によって移動されることにより第一接触部材に載置された金属リングの外周面の一箇所を押圧してもよい。
【００１５】
この構成の金属リングの固定装置では、金属リングを軸方向から断面視した場合に外周面の三箇所の位置が少なくとも２つ以上の接触部材によって接触された状態で、少なくとも一つの接触部材を移動させる構成を、より簡易に実現することができる。
【００１６】
第一接触部材は、金属リングを軸方向から断面視した場合に外周面の二箇所で接触した状態で載置可能であり、第二接触部材は、移動機構によって第一接触部材に載置された金属リングの上方から下方に移動されることにより金属リングの外周面を押圧してもよい。
【００１７】
この構成の金属リングの固定装置では、第一接触部材によって安定的に接触支持された金属リングに対し、金属リングの上方から外周面を押圧するという、簡易な構成とすることができる。
【００１８】
第二接触部材においてＶ字状の溝を形成する二つの面は、互いに６０度に交差していてもよい。
【００１９】
この構成の金属リングの固定装置では、チューブに固定した際の金属リングの断面形状に外接する円の半径を小さくすることができる。これにより、本固定時に金属リングを殴打する割型等への引っ掛かりをより少なくすることができる。
【００２０】
樹脂製チューブは、ポリアミドにより形成されていてもよい。
【００２１】
ポリアミドにより形成されるチューブは、チューブに対する金属リングの滑り性が相対的に優れており、金属リングを固定し難い。この構成の固定装置では、このように滑り性に優れるチューブに金属リングを固定する場合であっても、良好に固定することが可能になる。したがって、ポリアミドにより形成されるチューブに金属リングを固定する際に本発明を適用すれば効果が高くなる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、チューブに金属リングを本固定する際に当該金属リングがずれ難い仮固定を可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】Ｘ線不透過性マーカーが固定された医療用チューブの斜視図である。
【図２】一実施形態のＸ線不透過性マーカーの仮固定装置の正面図である。
【図３】一実施形態のＸ線不透過性マーカーの仮固定装置の側面図である。
【図４】（ａ）図２及び図３に含まれるＶ字ブロック近傍を拡大して示した正面図である。（ｂ）図２及び図３に含まれるＶ字ブロック近傍を拡大して示した側面図である。
【図５】一実施形態の仮固定装置によって、Ｘ線不透過性マーカーが仮固定されたチューブを軸方向から見た断面図である。
【図６】（ａ）変形例１に係る接触部材の模式図である。（ｂ）変形例２に係る接触部材の模式図である。
【図７】（ａ）変形例３に係る接触部材の模式図である。（ｂ）変形例４に係る接触部材の模式図である。
【図８】変形例５に係る接触部材の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して一実施形態に係るＸ線不透過性マーカー（金属リング）５の仮固定装置（金属リングの固定装置）３０及びＸ線不透過性マーカー５の仮固定方法（金属リングの固定方法）について説明する。まず、仮固定装置３０によってチューブ３にＸ線不透過性マーカー５が仮固定された状態を経て製造された医療用チューブ１について説明する。なお、図面の説明において、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。
【００２５】
図１に示されるように、医療用チューブは、チューブ３と、Ｘ線不透過性マーカー５と、を備えている。チューブ３は、軸方向にルーメン３ｃを有している。チューブ３は、樹脂材料により形成されている。樹脂材料の例には、ポリアミド系樹脂、ポリアミド系エラストマー、ポリエステル系樹脂、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系樹脂、ポリウレタン系エラストマー、ポリオレフィン、及びポリオレフィン系エラストマーなどが含まれる。本実施形態では、チューブ３は、ポリアミドにより形成されている。
【００２６】
Ｘ線不透過性マーカー５は、筒状のリング部材であり、白金、金、銀、タンタル、イリジウム又はパラジウム等のＸ線不透過の金属、白金とイリジウムとの合金、又は白金と銀等との合金により形成されている。本実施形態のＸ線不透過性マーカー５は、白金とイリジウムとの合金により形成されている。Ｘ線不透過性マーカー５の軸方向における長さＬ２（図４（ａ）参照）は、例えば、０．５０ｍｍ〜２０．０ｍｍとすることができる。
【００２７】
次に、医療用チューブ１を製造する際に用いられる仮固定装置３０（図２及び図３参照）及び本固定装置（図示せず）について説明する。医療用チューブ１は、チューブ３に外挿された筒状のＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａを押圧する（以後、「Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａを押圧する」なる記載を「Ｘ線不透過性マーカー５を押圧する」と省略して示す。）ことによってチューブ３にＸ線不透過性マーカー５を固定する仮固定を実施した後、当該Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａを殴打する（以後、「Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａを殴打」なる記載を「Ｘ線不透過性マーカー５を殴打する」と省略して示す。）ことによって、チューブ３にＸ線不透過性マーカー５を固定する本固定を実施する。
【００２８】
まず、仮固定装置３０について説明する。説明の便宜のため、図１及び図５を除いた図面において、仮固定装置３０を正面から見たときの左右方向、奥行方向、及び上下方向をそれぞれＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸として設定した。Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸は、それぞれ互いに直交する。仮固定装置３０は、芯材１１が内挿されたチューブ３に外挿された筒状のＸ線不透過性マーカー５を押圧することによってチューブ３にＸ線不透過性マーカー５を固定する装置である。仮固定装置３０は、図２及び図３に示されるように、Ｖ溝ブロック（接触部材・第一接触部材）５１と、Ｖ先ブロック（接触部材・第二接触部材）３１と、移動機構４１と、を備えている。仮固定装置３０では、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａに接触可能な少なくとも２つ以上の部材として、Ｖ溝ブロック５１及びＶ先ブロック３１を有している。
【００２９】
Ｖ溝ブロック５１は、芯材１１が内挿されたチューブ３に外挿された筒状のＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａに接触可能に設けられた部材である。Ｖ溝ブロック５１は、例えば、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム等の金属、又はこれらの合金等の材料により形成されている。Ｖ溝ブロック５１は、左右方向に延在する部材であり、左右方向に延在する溝５３を有している。
【００３０】
図４（ｂ）に示されるように、Ｖ溝ブロック５１の溝５３は、延在方向に直交する断面がＶ字状に形成されており、Ｘ線不透過性マーカー５を軸方向から断面視した場合に外周面５ａの二箇所の位置Ｐ２，Ｐ３を接触可能に形成されている。また、Ｖ溝ブロック５１は、芯材１１が内挿されると共に筒状のＸ線不透過性マーカー５が外挿されたチューブ３を延在方向に沿って載置可能である。Ｖ溝ブロック５１においてＶ字状の溝５３を形成する二つの面５３ａ，５３ｂは角度α（本実施形態では６０度）で交差している。
【００３１】
Ｖ先ブロック３１は、芯材１１が内挿されたチューブ３に外挿された筒状のＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａに接触可能に設けられると共に、Ｘ線不透過性マーカー５を押圧可能に設けられた部材である。Ｖ先ブロック３１は、例えば、ステンレス鋼、鉄、アルミニウム等の金属、又はこれらの合金等の材料により形成されている。
【００３２】
図４（ａ）に示されるように、Ｖ先ブロック３１は、左右方向に延在する部材であり、図４（ｂ）に示されるように、延在方向から見た際の断面は、二つの斜面部３１ｂ，３１ｃと、二つの斜面部３１ｂ，３１ｃを接続する平坦部３１ａと、を有している。Ｖ先ブロック３１の平坦部３１ａは、Ｖ溝ブロック５１の延在方向に沿って延在する。平坦部３１ａの幅Ｗ（奥行方向における長さ）は、例えば、０．３ｍｍ〜８．０ｍｍとすることができ、押圧するＸ線不透過性マーカー５の直径の、半分の長さ以上二倍の長さ以下とすることができる。Ｖ先ブロック３１の延在方向における長さＬ１は、Ｘ線不透過性マーカー５の軸方向における長さＬ２よりも長い。なお、Ｖ先ブロック３１の延在方向における長さＬ１がＸ線不透過性マーカー５の軸方向における長さＬ２よりも長くても、Ｖ先ブロック３１は、Ｘ線不透過性マーカー５が外挿されていないチューブ３の外周面３ａを傷つけないように構成されている。
【００３３】
Ｖ先ブロック３１の平坦部３１ａは、Ｘ線不透過性マーカー５を押圧（押下）する部分である。平坦部３１ａは、研磨処理されている。これにより、Ｘ線不透過性マーカー５を押圧する際に、外周面５ａを傷つけることを抑制することができる。また、平坦部３１ａは、鉛直方向に対する直角度が、平行度換算で０．０５ｍｍ以下となるように設定することができる。これにより、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａに対し、確実な軸出しが可能になる。
【００３４】
移動機構４１は、平板部３０Ｂに対して可動部３３を上下方向に移動可能に支持している。移動機構４１は、例えば、エアスライドテーブルであり、Ｖ先ブロック３１を固定するための固定部３５が固定されている。ここで、クロスローラガイドが採用されたエアスライドテーブルを適用することにより、Ｖ先ブロック３１において不連続な動きを抑制し、連続的な動きを実現することができる。可動部３３は、移動機構４１に固定されており、平板部３０Ｂに対して上下方向に移動可能に設けられている。可動部３３には、Ｖ先ブロック３１が固定されている。すなわち、Ｖ先ブロック３１は、移動機構４１によって上下方向に移動可能に設けられている。
【００３５】
移動機構４１は、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａに接触可能な部材であるＶ溝ブロック５１及びＶ先ブロック３１のうち、Ｖ先ブロック３１をＸ線不透過性マーカー５を押圧する方向に移動させる。更に、移動機構４１は、Ｘ線不透過性マーカー５を軸方向から断面視した場合に外周面５ａの三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３がＶ溝ブロック５１及びＶ先ブロック３１によって接触された状態で、Ｖ先ブロック３１にＸ線不透過性マーカー５を押圧させる。
【００３６】
更に詳細には、Ｘ線不透過性マーカー５を軸方向から断面視した場合に外周面５ａの二箇所の位置Ｐ２，Ｐ３で接触した状態でＶ溝ブロック５１に載置されるＸ線不透過性マーカー５に対し、Ｖ先ブロック３１は、移動機構４１によって移動されることによりＶ溝ブロック５１に載置されたＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａの一箇所の位置Ｐ１に接触した後、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａの一箇所の位置Ｐ１を押圧する。なお、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａの三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３は、円周方向に沿って等間隔に離れている。
【００３７】
平板部３０Ｂは、二つの支持部３０Ａによって起立状態で支持されている。平板部３０Ｂは、移動機構４１を介して、可動部３３が固定されている。可動部３３には、ショックアブソーバ４５が設けられている。ショックアブソーバ４５は、Ｖ先ブロック３１がＸ線不透過性マーカー５を押圧する際の急激な荷重変化を防止する。これにより、Ｘ線不透過性マーカー５の押圧時に、Ｘ線不透過性マーカー５が座屈されてしまうことを抑制できる。また、ショックアブソーバ４５に代えて、又は加えて、エアスライドテーブルの配管にスピードコントローラを設けてもよい。この場合であっても、Ｖ先ブロック３１がＸ線不透過性マーカー５を押圧する際の急激な荷重変化を防止できる。すなわち、Ｘ線不透過性マーカー５の押圧時に、Ｘ線不透過性マーカー５が座屈されてしまうことを抑制できる。
【００３８】
上記に説明したような仮固定装置３０によって、図５に示されるような、チューブ３にＸ線不透過性マーカー５が仮固定された状態の中間製品１Ａが製造される。中間製品１Ａは、チューブ３とＸ線不透過性マーカー５とは三箇所の位置Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で接触しており、当該三箇所の位置Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３は円周方向に沿って等間隔に離れている。また、円周方向に沿って三箇所の位置間のそれぞれ（位置Ｃ１と位置Ｃ２との間、位置Ｃ２と位置Ｃ３との間、位置Ｃ３と位置Ｃ１との間）には、チューブ３の外周面３ａとＸ線不透過性マーカー５の内周面５ｂとが互いに接触しない空間Ｓが形成されている。
【００３９】
次に、本固定装置について説明する。本固定装置は、図５に示されるような、中間製品１ＡにおけるＸ線不透過性マーカー５を殴打することによってチューブ３にＸ線不透過性マーカー５を本固定する装置である。本固定装置は、公知の装置を用いることができる。例えば、本固定装置は、チューブ３の外周面３ａに仮固定されたＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａ上に接触可能に凹曲面状に成形された少なくとも２つ以上の固定ダイス（割型）を備えている。少なくとも２つ以上の固定ダイスのそれぞれは、チューブ３の外周面３ａの円周方向に沿って回転可能、かつＸ線不透過性マーカー５を殴打可能に設けられており、モータ及びシリンダ等の駆動部により駆動される。固定ダイスは、Ｘ線不透過性マーカー５の殴打と、チューブ３の外周面３ａの円周方向に沿った回転と、を交互に繰り返す。これにより、図１に示されるような、チューブ３にＸ線不透過性マーカー５が固定された医療用チューブ１が完成する。
【００４０】
次に、チューブ３にＸ線不透過性マーカー５が固定されたチューブ３を含む医療用チューブ１を製造する方法を説明する。本実施形態では、Ｘ線不透過性マーカー５をチューブ３に仮固定する工程と、仮固定したＸ線不透過性マーカー５をチューブ３に本固定する工程と、を含んでいる。
【００４１】
Ｘ線不透過性マーカー５をチューブ３の外周面３ａに仮固定する工程では、まず、芯材１１、チューブ３、及びＸ線不透過性マーカー５を準備する。
【００４２】
チューブ３は、例えば、外径が０．２ｍｍ〜４．０ｍｍであり、肉厚が０．０５ｍｍ〜１．００ｍｍのチューブを用いることができる。チューブ３は、樹脂材料により形成されている。本実施形態では、ポリアミドにより形成されたチューブ３を準備し、白金とイリジウムとの合金により形成されたＸ線不透過性マーカー５を準備する。例えば、Ｘ線不透過性マーカー５は、内径が０．２５ｍｍ〜４．５ｍｍであり、肉厚が０．０２ｍｍ〜０．１ｍｍのものを用いることができる。ここで、Ｘ線不透過性マーカー５の内径は、チューブ３の外径よりも幾分大きい。芯材１１は、外径が、チューブ内径より幾分小さく、０．１ｍｍ〜３．５ｍｍの芯材を用いることができる。芯材１１の延在方向における断面は、チューブ３の内径（ルーメン３ｃの内径）よりも幾分小さい。
【００４３】
Ｘ線不透過性マーカー５をチューブ３の外周面３ａに仮固定する工程では、まず、チューブ３に芯材１１を内挿する。次に、芯材１１が挿入されたチューブ３の外周面３ａの所定位置に、チューブ３よりも径の大きなＸ線不透過性マーカー５を配設する。次に、芯材１１及びＸ線不透過性マーカー５が配置された状態のチューブ３を、Ｖ溝ブロック５１にセットする。
【００４４】
次に、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａにＶ先ブロック３１を接触させる（接触ステップ）。更に、Ｖ先ブロック３１をＸ線不透過性マーカー５を押圧する方向に移動させる（移動ステップ）。これにより、Ｘ線不透過性マーカー５を軸方向から断面視した場合に外周面５ａの三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３がＶ先ブロック３１及びＶ溝ブロック５１によって接触された状態で、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａがＶ先ブロック３１によって押圧される。Ｖ先ブロック３１による押圧力は、例えば、５０Ｎ以上７０Ｎ未満とすることができ、チューブ３及びＸ線不透過性マーカー５の内径、外径、肉厚、及び材料の種類、Ｖ先ブロック３１及びＶ溝ブロック５１においてＸ線不透過性マーカー５に接触する部分の形状、並びに移動機構の構成等に合わせて適切に設定される。
【００４５】
これにより、図５に示されるように、Ｘ線不透過性マーカー５の外周を、延在方向から見た断面視において、正三角形の角部が滑らかな弧状となったような形状に変形させることができる。Ｘ線不透過性マーカー５の変形された内周面との一部とチューブ３の外周面３ａとが三箇所の位置Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で接触する。これにより、Ｘ線不透過性マーカー５がチューブ３の外周面３ａの所定位置に仮固定される。仮固定後は、仮固定装置３０からチューブ３を取り出して、次工程へ搬送する。
【００４６】
Ｘ線不透過性マーカー５をチューブ３の外周面３ａに固定する工程では、まず、仮固定されたＸ線不透過性マーカー５が仮固定されたチューブ３を本固定装置にセットする。このセットは、芯材１１がチューブ３に挿通された状態で行われる。全ての固定ダイスがＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａに接触される。この接触の後、更に固定ダイスがＸ線不透過性マーカー５側に移動され、Ｘ線不透過性マーカー５が殴打される。これにより、Ｘ線不透過性マーカー５がチューブ３の肉厚内部に埋め込まれ、同時に固定ダイスの押圧力により、Ｘ線不透過性マーカー５に肉厚が少し潰れて薄くなる。そして、固定ダイスは、チューブ３の外周面３ａの円周方向に沿って回転させられる。このような、殴打及び回転が繰り返されることにより、図１に示されるような、チューブ３にＸ線不透過性マーカー５が固定された医療用チューブ１が完成する。
【００４７】
このような医療用チューブ１は、人体内部で使用されるチューブであって、例えば、バルーンカテーテル、血栓吸引カテーテル、マイクロカテーテル、又はステント等に採用される。
【００４８】
上記実施形態では、チューブ３に対しＸ線不透過性マーカー５は三箇所の位置Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３で接触されるので、二箇所の位置が接触された状態で押圧される構成の仮固定装置で固定される場合と比べて、チューブ３に対するＸ線不透過性マーカー５の把持力が増加する。また、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａにおける三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３がＶ先ブロック３１及びＶ溝ブロック５１の二つの部材によって接触された状態で押圧されて固定されたＸ線不透過性マーカー５の断面形状の外接円は、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面の二箇所の位置が接触部材等によって接触された状態で押圧されて固定されたＸ線不透過性マーカー５の断面形状の外接円よりも小さくなる。このため、本固定時にＸ線不透過性マーカー５を殴打する固定ダイス等への（挿入時の）引っ掛かりが少なくなる。このように、チューブ３に対するＸ線不透過性マーカー５の把持力が増加すると共に、本固定時にＸ線不透過性マーカー５を殴打する固定ダイス等への引っ掛かりが少なくなるので、チューブ３にＸ線不透過性マーカー５を本固定する際に当該Ｘ線不透過性マーカー５がずれ難い仮固定が可能になる。この結果、チューブ３に固定されたＸ線不透過性マーカー５がずれることによりチューブ３の外周面３ａに傷がつくことを抑制できる。
【００４９】
上記実施形態では、Ｖ先ブロック３１によるＸ線不透過性マーカー５の押圧時に、Ｖ先ブロック３１及びＶ溝ブロック５１により接触される外周面５ａの三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３は、円周方向に沿って等間隔に離れている。これにより、チューブ３に仮固定した際のＸ線不透過性マーカー５の断面形状に外接する円の半径を小さくすることができる。これにより、本固定時にＸ線不透過性マーカー５を殴打する固定ダイスへの引っ掛かりをより少なくすることができる。
【００５０】
上記実施形態では、Ｖ溝ブロック５１は、Ｘ線不透過性マーカー５を軸方向から断面視した場合に外周面５ａの二箇所の位置Ｐ２，Ｐ３で接触した状態で載置可能であり、Ｖ先ブロック３１は、移動機構４１によってＶ溝ブロック５１に載置されたＸ線不透過性マーカー５の上方から下方に移動されることによりＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａを押圧する。これにより、仮固定装置３０を、Ｖ溝ブロック５１によって安定的に接触支持されたＸ線不透過性マーカー５に対し、Ｘ線不透過性マーカー５の上方から外周面５ａを押圧するという、簡易な構成とすることができる。
【００５１】
以上、一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。
【００５２】
＜変形例１＞
上記実施形態では、Ｖ先ブロック３１は、Ｖ溝ブロック５１に載置されたＸ線不透過性マーカー５の上方から下方に移動されることによりＸ線不透過性マーカー５の外周面５ａを押圧する例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６（ａ）に示されるように、Ｖ先ブロック３１は、水平方向に移動される構成であってもよい。また、Ｖ先ブロック３１だけでなく、Ｖ溝ブロック５１を水平方向に移動される構成であってもよい。このような構成であっても、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａにおける三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３がＶ先ブロック３１及びＶ溝ブロック５１の二つの部材によって接触された状態で、一箇所の位置Ｐ１を押圧したり、三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３を押圧したりすることができる。なお、Ｖ先ブロック３１及び／又はＶ溝ブロック５１によって押圧される際は、Ｘ線不透過性マーカー５が外挿されたチューブ３の姿勢が維持されるように安定的に固定されることが望ましい。このような固定は、適宜の手段により構成することができる。
【００５３】
＜変形例２＞
上記実施形態又は変形例では、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａにおける三箇所の位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３がＶ先ブロック３１及びＶ溝ブロック５１の二つの部材によって接触された状態で、Ｖ先ブロック３１及び／又はＶ溝ブロック５１によって外周面５ａを押圧する例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６（ｂ）に示されるように、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａにおける四箇所の位置Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４がＶ先ブロック（接触部材）１３１及びＶ溝ブロック（接触部材）１５１の二つの部材によって接触された状態で、Ｖ先ブロック１３１及び／又はＶ溝ブロック１５１によってＸ線不透過性マーカー５が押圧されてもよい。Ｖ先ブロック１３１及び／又はＶ溝ブロック１５１の移動方向は、鉛直方向であってもよいし、水平方向であってもよい。この場合も、四箇所の位置Ｐ１１，Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４が円周方向に沿って等間隔に離れていることが望ましい。
【００５４】
＜変形例３＞
同様に、例えば、図７（ａ）に示されるように、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａにおける五箇所の位置Ｐ２１，Ｐ２２，Ｐ２３，Ｐ２４，Ｐ２５がＶ先ブロック（接触部材）２３１及びＶ溝ブロック（接触部材）２５１の二つの部材によって接触された状態で、Ｖ先ブロック２３１及び／又はＶ溝ブロック２５１によってＸ線不透過性マーカー５が押圧されてもよい。Ｖ先ブロック２３１及び／又はＶ溝ブロック２５１の移動方向は、鉛直方向であってもよいし、水平方向であってもよい。この場合も、五箇所の位置Ｐ２１，Ｐ２２，Ｐ２３，Ｐ２４，Ｐ２５が円周方向に沿って等間隔に離れていることが望ましい。
【００５５】
＜変形例４＞
同様に、例えば、図７（ｂ）に示されるように、Ｘ線不透過性マーカー５の外周面５ａにおける六箇所の位置Ｐ３１，Ｐ３２，Ｐ３３，Ｐ３４，Ｐ３５，Ｐ３６がＶ先ブロック（接触部材）３３１及びＶ溝ブロック（接触部材）３５１の二つの部材によって接触された状態で、Ｖ先ブロック３３１及び／又はＶ溝ブロック３５１によってＸ線不透過性マーカー５が押圧されてもよい。Ｖ先ブロック３３１及び／又はＶ溝ブロック３５１の移動方向は、鉛直方向であってもよいし、水平方向であってもよい。この場合も、六箇所の位置Ｐ３１，Ｐ３２，Ｐ３３，Ｐ３４，Ｐ３５，Ｐ３６が円周方向に沿って等間隔に離れていることが望ましい。
【００５６】
＜変形例５＞
上記実施形態又は変形例では、Ｖ先ブロック３１，１３１，２３１，３３１及びＶ溝ブロック５１，１５１，２５１，３５１の二つの部材によって接触された状態で、Ｖ先ブロック及び／又はＶ溝ブロックによってＸ線不透過性マーカー５が押圧される例を挙げて説明したが、例えば、図８に示されるように、平板部材（接触部材）４７１に載置された状態のＸ線不透過性マーカー５が外挿されたチューブ３に対して、Ｖ溝ブロック（接触部材）４５１がＸ線不透過性マーカー５を押圧してもよい。この場合であっても、Ｘ線不透過性マーカー５を軸方向から断面視した場合に外周面５ａの三箇所の位置Ｐ４１，Ｐ４２，Ｐ４３が少なくとも２つ以上の部材（平板部材４７１及びＶ溝ブロック４５１）によって接触された状態で、Ｖ溝ブロック４５１によってＸ線不透過性マーカー５が押圧される。
【００５７】
＜その他の変形例＞
上記実施形態又は変形例では、二つの部材によってＸ線不透過性マーカー５が押圧される例を挙げて説明したが、三つ以上の部材によってＸ線不透過性マーカー５を押圧してもよい。
【００５８】
以上説明した種々の実施形態及び変形例同士は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々、組み合わせられてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１…医療用チューブ、１Ａ…中間製品、３…樹脂製チューブ、３ａ…外周面、３ｃ…ルーメン、５…Ｘ線不透過性マーカー（金属リング）、５ａ…外周面、１１…芯材、３０…仮固定装置（金属リングの固定装置）、３１，１３１，２３１，３３１…Ｖ先ブロック（接触部材）、３１ａ…平坦部、３１ｂ，３１ｃ…斜面部、４１…移動機構、５１，１５１，２５１，３５１…Ｖ溝ブロック（接触部材）、４７１…平板部材（接触部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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