(57)【要約】【課題】肌ざわり感を良好にし、表面の液残りを低減する。【解決手段】透液性表面シート３と裏面シート２との間に吸収体４が介在された生理用ナプキン１において、透液性表面シート３は、肌側に膨出する凸部１０が間隔をあけて多数形成されるとともに、前記凸部１０の周囲に、肌側から圧搾したエンボス部１１と、透液性表面シート３を貫通する開孔部１２とがそれぞれ独立的に形成されている。開孔部１２の周縁に凸部１０の高さより低い高さで肌側に向かって突出する肌側延出部１３が設けられている。透液性表面シート３は、平面視で、凸部１０が千鳥状に配置されるとともに、凸部１０で四方が囲まれた領域に開孔部１２が配置され、且つ隣り合う開孔部１２の間に、これらの開孔部１２を結ぶ方向に沿って連続的又は間欠的にエンボス部１１が配置されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記透液性表面シートは、肌側に膨出する凸部が間隔をあけて多数形成されるとともに、前記凸部の周囲に、肌側から圧搾したエンボス部と、前記透液性表面シートを貫通する開孔部とがそれぞれ独立的に形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記開孔部の周縁に、前記透液性表面シートが前記凸部の高さより低い高さで肌側に向かって突出する肌側延出部が設けられている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記透液性表面シートは、平面視で、前記凸部が千鳥状に配置されるとともに、前記凸部で四方が囲まれた領域に前記開孔部が配置され、且つ隣り合う前記開孔部の間に、これらの開孔部を結ぶ方向に沿って連続的又は間欠的に前記エンボス部が配置されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記透液性表面シートは、肌側に位置する肌側層と非肌側に位置する非肌側層とを有する積層構造からなり、前記肌側層を構成する繊維の繊度は、２．０ｄｔｅｘ未満である請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記透液性表面シートの非肌側に隣接してセカンドシートが配設され、
前記エンボス部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートを一体的に圧搾して形成されるとともに、前記開孔部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートを一体的に貫通して形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記開孔部の周縁に、前記凸部の高さより低い高さで肌側に向かって突出する肌側延出部が設けられ、前記肌側延出部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートが前記開孔部の周縁から肌側に向かって突出して形成されている請求項５記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記透液性表面シートは、肌側に位置する肌側層と非肌側に位置する非肌側層とを有する積層構造からなり、前記非肌側層の非肌側に隣接してセカンドシートが配設され、
前記非肌側層を構成する繊維の繊度は、前記セカンドシートを構成する繊維の繊度より大きく設定されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記透液性表面シートは、肌側に位置する肌側層と非肌側に位置する非肌側層とを有する積層構造からなり、前記非肌側層の非肌側に隣接してセカンドシートが配設され、
前記透液性表面シートの肌側層、前記非肌側層及び前記セカンドシートの親水油剤の耐久性の強さが、前記肌側層≦前記非肌側層＜前記セカンドシートの関係にある請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経血、おりもの、尿などの体液を吸収するための生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド、使い捨て紙おむつなどの吸収性物品に係り、詳しくは表面に凹凸が設けられた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、吸収性物品の表面材として、肌への接触面積を低減させることにより湿り感を抑える、或いは質感を出すとともに感触性を高めるなど種々の目的に応じて適宜のエンボスパターンを付与したものが市場に提供されている。また、前記表面材として、体液の吸収速度を高める、表面の液残りをなくしてべた付き感を解消するなど種々の目的に応じて適宜の開孔を形成したものも開発されている。この種のものとしては、例えば下記特許文献１、２などを挙げることができる。
【０００３】
下記特許文献１では、上面および下面開孔を有し下方向へ延出して配列する導液管と、これら導液管の上面開口の周縁に連接する肌接触域とを形成したものが開示されている。また、下記特許文献２では、表面側に位置する上層及びこれに隣接し且つ裏面側に位置する下層が一体的に形成され且つ多数の開孔を有する不織布からなり、前記上層の構成繊維の平均繊維径が前記下層の構成繊維の平均繊維径よりも小さく、前記下層が、繊維径５〜２０μｍの繊維を７０〜３０重量％含み且つ繊維径２０〜４０μｍの繊維を３０〜７０重量％含み、これらの繊維は繊維径が異なり、前記上層が前記開孔の周縁において表面シートの裏面にまで達しているものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２８４９１７９号公報
【特許文献２】特許第４０２３９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１記載のものでは、前記肌接触域が平坦に形成されているため、前記開口の周縁が直接肌に接触して肌ざわり感が悪くなっていた。特に、加熱や超音波によって開口処理を施した場合には、開口の周縁が硬化するため、更に肌ざわり感が悪いものとなっていた。また、体液を吸収する際、平坦な前記肌接触域に体液が溜まりやすく、表面に液残りする場合があった。
【０００６】
また、上記特許文献２記載のものでは、ドロッとした経血などのように粘度の高い体液を吸収する場合には、凸状に湾曲した畝部や開孔周辺の溝部に粘度の高い体液が残りやすく、表面に液残りする場合があった。
【０００７】
そこで本発明の主たる課題は、肌ざわり感を良好にし、表面の液残りを低減した吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記透液性表面シートは、肌側に膨出する凸部が間隔をあけて多数形成されるとともに、前記凸部の周囲に、肌側から圧搾したエンボス部と、前記透液性表面シートを貫通する開孔部とがそれぞれ独立的に形成されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【０００９】
上記請求項１記載の発明では、前記透液性表面シートに肌側に膨出する凸部が間隔をあけて多数形成されているため、透液性表面シートと肌面との接触面積が低減し、且つクッション性が向上することにより、肌ざわり感が良好になる。
【００１０】
また、前記凸部の周囲に前記エンボス部及び開孔部がそれぞれ独立的に形成されているため、凸部に吸収された体液が繊維の密度勾配による毛細管現象によってエンボス部側に拡散するとともに、エンボス部や開孔部を通じて吸収体側に移行するため、表面の液残りが低減できるようになる。
【００１１】
請求項２に係る本発明として、前記開孔部の周縁に、前記透液性表面シートが前記凸部の高さより低い高さで肌側に向かって突出する肌側延出部が設けられている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項２記載の発明では、前記開孔部の周縁に肌側に向かって突出する肌側延出部が設けられているため、エンボス部側に拡散した体液が前記肌側延出部に接触して、毛細管現象によって開孔部内に引き込まれるようにして吸収体側に移行するようになる。また、前記開孔部の周縁に肌側に向かって突出する前記肌側延出部は、前記凸部の高さより低い高さで形成されているため、肌側延出部の先端が肌に接触することなく、肌ざわり感が良好な状態が維持できるようになる。
【００１３】
請求項３に係る本発明として、前記透液性表面シートは、平面視で、前記凸部が千鳥状に配置されるとともに、前記凸部で四方が囲まれた領域に前記開孔部が配置され、且つ隣り合う前記開孔部の間に、これらの開孔部を結ぶ方向に沿って連続的又は間欠的に前記エンボス部が配置されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１４】
上記請求項３記載の発明は、透液性表面シートに対する前記凸部、開孔部及びエンボス部の平面的な配置パターンを具体的に示したものであり、前記凸部を千鳥状に配置するとともに、この凸部で四方が囲まれた領域に前記開孔部を形成することにより前記開孔部を全体として千鳥状に配置し、且つ隣り合う開孔部の間に、これらの開孔部を結ぶ方向に沿って連続的又は間欠的に前記エンボス部を配置したパターンとしたものである。これにより、繊維の密度勾配によって凸部からエンボス部に拡散した体液は、エンボス部を通じて下層側に移行しやすくなるとともに、隣り合う開孔部同士を結ぶ方向に沿って連続的又は間欠的に設けられたエンボス部に沿って拡散し、その両端部に設けられた開孔部を通じて下層側に移行しやすくなる。
【００１５】
請求項４に係る本発明として、前記透液性表面シートは、肌側に位置する肌側層と非肌側に位置する非肌側層とを有する積層構造からなり、前記肌側層を構成する繊維の繊度は、２．０ｄｔｅｘ未満である請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１６】
上記請求項４記載の発明では、透液性表面シートの肌側層を構成する繊維の繊度を２．０ｄｔｅｘ未満の細繊維としているため、肌との擦れが低減し、肌ざわり感がより一層良好になる。
【００１７】
請求項５に係る本発明として、前記透液性表面シートの非肌側に隣接してセカンドシートが配設され、
前記エンボス部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートを一体的に圧搾して形成されるとともに、前記開孔部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートを一体的に貫通して形成されている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００１８】
上記請求項５記載の発明は、透液性表面シートの非肌側に隣接してセカンドシートを配設したものである。この場合、透液性表面シート及びセカンドシートを一体として、前記エンボス部及び開孔部をそれぞれ形成することにより、透液性表面シート及びセカンドシートに吸収された体液が吸収体側に移行しやすくなるようにしている。
【００１９】
請求項６に係る本発明として、前記開孔部の周縁に、前記凸部の高さより低い高さで肌側に向かって突出する肌側延出部が設けられ、前記肌側延出部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートが前記開孔部の周縁から肌側に向かって突出して形成されている請求項５記載の吸収性物品が提供される。
【００２０】
上記請求項６記載の発明では、透液性表面シートの非肌側に隣接してセカンドシートを配設した場合において、前記肌側延出部は、前記透液性表面シート及びセカンドシートを前記開孔部の周縁から肌側に向けて突出させることにより形成されている。このため、エンボス部に沿って拡散した体液が、透液性表面シート及びセカンドシートの毛細管現象によって開孔部内に引き込まれるようにして吸収体に吸収されるようになる。
【００２１】
請求項７に係る本発明として、前記透液性表面シートは、肌側に位置する肌側層と非肌側に位置する非肌側層とを有する積層構造からなり、前記非肌側層の非肌側に隣接してセカンドシートが配設され、
前記非肌側層を構成する繊維の繊度は、前記セカンドシートを構成する繊維の繊度より大きく設定されている請求項１〜６いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２２】
上記請求項７記載の発明では、前記透液性表面シートを肌側層と非肌側層とを有する積層構造とするとともに、前記非肌側層の非肌側にセカンドシートを配設した場合において、前記非肌側層を構成する繊維の繊度を、セカンドシートを構成する繊維の繊度より大きく設定しているため、表面シートの非肌側層からセカンドシートにかけての繊維密度勾配による毛細管現象によって、体液が表面シートからセカンドシートに移行しやすくなる。
【００２３】
請求項８に係る本発明として、前記透液性表面シートは、肌側に位置する肌側層と非肌側に位置する非肌側層とを有する積層構造からなり、前記非肌側層の非肌側に隣接してセカンドシートが配設され、
前記透液性表面シートの肌側層、前記非肌側層及び前記セカンドシートの親水油剤の耐久性の強さが、前記肌側層≦前記非肌側層＜前記セカンドシートの関係にある請求項１〜７いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２４】
上記請求項８記載の発明では、各シートの親水油剤の耐久性の強さを、表面シートの肌側層≦非肌側層＜セカンドシートの関係で勾配を設けているため、下層側への体液の引き込みが良好になり、表面の液残りが更に低減できるようになる。
【発明の効果】
【００２５】
以上詳説のとおり本発明によれば、肌ざわり感が良好になり、表面の液残りが低減できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】第１形態例に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】第１形態例に係る透液性表面シート３の拡大平面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視図である。
【図５】図３のV−V線矢視図である。
【図６】変形例に係る凸部１０の断面図である。
【図７】第２形態例に係る生理用ナプキン１の一部破断展開図である。
【図８】第２形態例に係る透液性表面シート３の拡大平面図である。
【図９】図８のIX−IX線矢視図である。
【図１０】図８のX−X線矢視図である。
【図１１】第３形態例に係る透液性表面シート３の断面図である。
【図１２】第４形態例に係る生理用ナプキン１の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２８】
〔生理用ナプキン１の基本構造〕
本発明に係る生理用ナプキン１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシート、ポリプロピレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなどを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介在された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、必要に応じて前記透液性表面シート３の非肌側に隣接して配設された親水性のセカンドシート５とを備えたものである。
【００２９】
以下、さらに前記生理用ナプキン１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂シートなどの少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他にポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布や、さらには防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材は、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。
【００３０】
次いで、前記透液性表面シート３は、不織布が好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、スパンボンド法はドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法及びエアスルー法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維等の複合繊維を用いることができる。前記透液性表面シート３には、後段で詳述するように、エンボス加工及び開孔処理が施されている。また、前記透液性表面シート３は、１層からなる単層構造でもよいし、後段で詳述するように、２層以上からなる積層構造でもよい。
【００３１】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえば綿状パルプと高吸水性ポリマーとにより構成されている。前記高吸水性ポリマーとしては、高吸水ポリマー粒状粉（ＳＡＰ）や高吸水ポリマー繊維（ＳＡＦ）を用いることができる。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。吸収体４の製造方法は、柔軟性に富むように積繊パルプとすることが望ましいが、嵩を小さくできるエアレイド吸収体としてもよい。前記吸収体４は、形状保持および拡散性向上のため、クレープ紙や不織布などからなる被包シート（図示せず）で囲繞してもよい。
【００３２】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。
【００３３】
必要に応じて前記透液性表面シート３の非肌側に隣接して配置される親水性のセカンドシート５は、体液に対して親水性を有するものであればよい。具体的には、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることにより素材自体に親水性を有するものを用いるか、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維を親水化剤によって表面処理し親水性を付与した繊維を用いることができる。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイド−バイ−サイド型繊維、分割型繊維等の複合繊維を用いることができる。このセカンドシート５は、後述するように、前記透液性表面シート３の非肌側に熱融着（エンボス部１１）により接合され、両シートを積層したまま透液性表面シート３と共に開孔部１２の加工処理が施される。
【００３４】
前記セカンドシート５と吸収体４とは、ホットメルト接着剤等により接合するのが望ましい。前記セカンドシート５と吸収体４とを接合することにより、経血等の体液を前記セカンドシート５から吸収体４に速やかに移行させることができるようになる。
【００３５】
〔透液性表面シート３について〕
（第１形態例）
第１形態例に係る透液性表面シート３は、図３〜図５に示されるように、肌側に膨出する凸部１０、１０…が間隔をあけて多数形成されるとともに、前記凸部１０の周囲に、肌側から圧搾したエンボス部１１と、前記透液性表面シート３を貫通する開孔部１２とがそれぞれ独立的に形成されている。前記エンボス部１１と開孔部１２とがそれぞれ独立的に形成されるとは、エンボス部１１と開孔部１２とが重なることなく、それぞれ別々の領域に形成されることである。
【００３６】
前記透液性表面シート３に対する凸部１０、エンボス部１１及び開孔部１２の配置は、図３に示される平面視で、前記凸部１０、１０…が千鳥状に配置されるとともに、前記凸部１０、１０…で上部、下部及び両側部の四方が囲まれた領域の中央部に１つの前記開孔部１２を配置することにより、前記開孔部１２、１２…が全体として千鳥状に配置され、且つ隣り合う前記開孔部１２、１２同士の間に、これらの開孔部１２、１２を結ぶ方向に沿って間欠的に複数の前記エンボス部１１が配置されたパターンで形成されている。
【００３７】
また、図４に示されるように、前記透液性表面シート３の非肌側に隣接してセカンドシート５を配設した場合、前記セカンドシート５は、前記凸部１０において透液性表面シート３の内面（非肌側面）に沿って肌側面が肌側に膨出するように配置されるとともに、これら透液性表面シート３及びセカンドシート５を肌側から一体的に圧搾することにより前記エンボス部１１が形成され、且つ前記透液性表面シート３及びセカンドシート５を一体的に貫通して前記開孔部１２が形成されるようにするのが望ましい。
【００３８】
前記透液性表面シート３に対するセカンドシート５の配置は、図４及び図５に示されるように、前記凸部１０内部の空間がセカンドシート５によって充填された中実状に配置してもよいし、図６に示されるように、前記凸部１０を備えた透液性表面シート３の非肌側に平坦なセカンドシート５を配設することにより、凸部１０内の透液性表面シート３とセカンドシート５との間に空間が設けられた中空状に配置してもよい。中実状に配置するには、嵩高のセカンドシート５の肌側に透液性表面シート３を積層した状態で前記エンボス部１１を施すことによって、凸部１０以外の領域を圧搾するとともに、前記凸部１０を相対的に肌側に膨出させることにより形成することができる。また、前記セカンドシート５を熱収縮性の繊維で構成するとともに、前記エンボス部１１の加圧時に熱を加えることによって、前記エンボス部１１の繊維を熱収縮させ、熱収縮しない前記凸部１０を相対的に肌側に膨出させることにより形成してもよい。前記凸部１０内の空間部分をセカンドシート５で充填することによって、凸部１０のクッション性が高まり、圧力がかかっても凸部１０が潰れにくくなる。一方、中空状に配置するには、ロール表面に多数の凸部が備えられた凸ロールと、ロール表面に前記凸部が嵌入する凹部が多数備えられた凹ロールとの間を通過させることにより凹凸状に形成された透液性表面シート３の非肌側にセカンドシート５を接合することにより成すことができる。凸部１０の内部を中空状にすることによって、肌当たりが柔らかくなる。また、図示しないが、前記透液性表面シート３及びセカンドシート５を一体的に肌側に膨出させることにより、セカンドシート５と吸収体４との間に中空状の空間が形成されるようにしてもよい。
【００３９】
前記凸部１０は、少なくとも透液性表面シート３を肌側に凸状（ドーム状）に膨出させることにより形成した部分である。前述の通り、前記凸部１０の内部は中空状であってもよいが、クッション性を高めるため、図４及び図５に示されるように、セカンドシート５が充填された中実状に形成するのが望ましい。前記凸部１０の平面形状は、図示例のように円形が好ましいが、楕円形や多角形であっても構わない。前記凸部１０、１０…は、平面視で、図３では１列毎に交互に半ピッチずつずらした千鳥状に配置されているが、縦横に整列させた正格子状に配置してもよい（図示せず）。前記凸部１０を正格子状に配置した場合には、前記凸部１０、１０…で四方が囲まれた領域の中央部に１つの前記開孔部１２を設けることにより、前記開孔部１２も正格子状に配置するのが好ましい。前記凸部１０を設けることによって、肌との接触面積が低減し、クッション性が高くなるため、肌ざわり感が良好になる。
【００４０】
前記凸部１０の周囲の基端部に沿って、該凸部１０の周囲を囲うように、前記エンボス部１１及び開孔部１２が所定の間隔をあけてそれぞれ独立的に配置されている。
【００４１】
前記エンボス部１１は、隣り合う凸部１０と凸部１０との間において、透液性表面シート３の肌側からの圧搾により前記開孔部１２の周縁より非肌側に窪ませた部分である。前述の通り、透液性表面シート３の非肌側にセカンドシート５を配設した場合には、これら透液性表面シート３及びセカンドシート５を積層した状態で透液性表面シート３の肌側から透液性表面シート３及びセカンドシート５を一体的に圧搾することにより形成されている。前記エンボス部１１を施した際の加熱融着により、透液性表面シート３とセカンドシート５とが接合されるようにするのが好ましい。前記エンボス部１１では、エンボス加工時の圧搾によって、透液性表面シート３及びセカンドシート５の繊維密度が前記凸部１０の部分より高くなっている。このため、凸部１０では相対的に繊維密度が低く、エンボス部１１では相対的に繊維密度が高くなるという繊維密度勾配が生じるようになる。また、前記エンボス部１１の近傍には、隣り合う開孔部１２、１２を結ぶ方向の両側にそれぞれ近接して凸部１０が配置されるとともに、隣り合う開孔部１２、１２を結ぶ方向の両端にそれぞれ所定の間隔をあけて開孔部１２が配置されている。
【００４２】
本第１形態例では、前記エンボス部１１は、隣り合う開孔部１２、１２を結ぶ方向に沿って間欠的に配置されている。具体的には、平面視略円形のエンボス部１１が、隣り合う開孔部１２、１２を結ぶ方向に離間して複数配置されている。図示例では、隣り合う開孔部１２、１２の間に２つのエンボス部１１、１１が配置されているが、３つ以上のエンボス部１１を配置してもよい。また、図示例では平面視略円形のエンボス部１１が付与されているが、長円形や多角形としてもよい。
【００４３】
隣り合う開孔部１２、１２間に配置されたエンボス部１１、１１同士の離間幅ａは、開孔部１２に隣接するエンボス部１１と開孔部１２との離間幅ｂと同等としてもよいし、異なるようにしてもよい。好ましくは、図３に示されるように、エンボス部１１、１１同士の離間幅ａは、エンボス部１１と開孔部１２との離間幅ｂと同等以上とするのが好ましい（ａ≧ｂ）。ａ≧ｂとすることにより、繊維の密度勾配によってエンボス部１１に拡散した体液が、隣接する開孔部１２を通って吸収体４に移行しやすくなる。前記離間幅ａは、離間幅ｂの１〜２倍程度とするのよい（ａ＝ｂ〜２ｂ）。
【００４４】
前記エンボス部１１を隣り合う開孔部１２、１２の間で間欠的に配置することにより、エンボス部１１による透液性表面シート３の硬化が抑えられ、透液性表面シート３の柔らかな風合いが保持されるようになる。また、エンボス部１１の１箇所当たりの面積が小さくなるため、繊維の密度勾配によってエンボス部１１に拡散した体液が、高い繊維密度のエンボス部１１やその近傍に滞留することなく、エンボス部１１や開孔部１２を通じて吸収体４に素早く移行するようになる。また、凸部１０の周囲に細かいエンボス部１１が多数配置されるため、このエンボス部１１を基端とした凸部１０の起立性や形状安定性が良好になり、凸部１０のクッション性が向上し、肌触り感をより快適にすることができる。
【００４５】
前記開孔部１２は、凸部１０、１０…で四方が囲まれた領域の中央部に、少なくとも透液性表面シート３の肌側面と非肌側面とを貫通して形成された通孔である。透液性表面シート３の非肌側にセカンドシート５を配置した場合には、前記透液性表面シート３及びセカンドシート５を一体的に貫通して形成されている。前記開孔部１２は、少なくとも着用者の体液排出部が当接する幅方向中央領域に設けられていればよいが、図１に示されるように、透液性表面シート３の全体に設けるのが好ましい。前記開孔部１２の平面形状は図示例のように円形が好ましいが、楕円形や多角形とすることも可能である。前記開孔部１２の面積は、０．０１〜８ｍｍ２、好ましくは１〜５ｍｍ２とするのがよい。前記開孔部１２は、シートを貫通するピンを突き刺すことによって施されている。前記開孔部１２の大きさ（直径）は、図３に示されるように、肌ざわり感が低下しないように凸部１０より小さくするのが好ましく、また粘度の高い体液も容易に通過できるようにエンボス部１１の溝幅（隣り合う開孔部１２、１２を結ぶ方向と直交する方向の長さ）より大きくするのが好ましい。
【００４６】
以上の構成からなる本生理用ナプキン１による体液吸収のメカニズムについて、図４に基づいて説明する。本生理用ナプキン１では、凸部１０の周囲にエンボス部１１及び開孔部１２をそれぞれ独立的に形成してあるため、繊維の密度勾配による毛細管現象によって、凸部１０に吸収された体液が素早くエンボス部１１側に拡散するとともに、エンボス部１１や開孔部１２を通じて下層の吸収体４側に体液が移行しやすくなり、表面の液残りが低減できるようになる。具体的には、サラッとした経血や尿などのように粘度の低い体液を吸収する場合、凸部１０に吸収された体液は、繊維の密度勾配によってエンボス部１１に拡散するとともに、このエンボス部１１を通じて下層の吸収体４側に移行するようになる。一方、ドロッとした経血などのように粘度の高い体液を吸収する場合、同図４に示されるように、繊維の密度勾配によって凸部１０からエンボス部１１に拡散した体液は、エンボス部１１では繊維がフィルム化されて吸収できないため、前記エンボス部１１、１１に沿って隣り合う開孔部１２、１２を結ぶ方向に拡散するとともに、この方向の両端部に形成された開孔部１２を通って吸収体４に移行するようになる。このようにして、粘度の低い経血及び粘度の高い経血がそれぞれ吸収体４側に移行するため、表面の液残りが低減できるようになる。
【００４７】
（第２形態例）
第２形態例に係る透液性表面シート３は、図７〜図１０に示されるように、上記第１形態例に係る透液性表面シート３と比較して、開孔部１２の周縁に、少なくとも透液性表面シート３が前記凸部１０の高さより低い高さで肌側に向かって突出する肌側延出部１３が設けられる点、前記エンボス部１１が隣り合う開孔部１２、１２同士の間に、これらの開孔部１２、１２を結ぶ方向に沿って連続的に配置される点が異なっている。これらの相違点は、両方とも同時に採用してもよいし、いずれか一方のみを採用してもよい。
【００４８】
前記開孔部１２の周縁に形成される肌側延出部１３は、開孔部１２の周囲から開孔部１２に向けて延在するシート材を、前記開孔部１２の周縁において肌側に向けて突出させた部分であり、前記開孔部１２の開孔処理によって形成された毛羽状の部分のことである。前記肌側延出部１３は、先端が肌側に向けて毛羽立っているため、体液との接触により毛細管現象で体液を開孔部１２内に引き込みやすくなっている。
【００４９】
前記肌側延出部１３は、透液性表面シート３の非肌側から肌側に向けて貫通するようにピンを突き刺したときのピンの押込力によって、開孔部分の繊維を肌側に突出させるようにして形成したものでもよいし、透液性表面シート３の肌側から非肌側に向けて貫通するようにピンを突き刺した後、ピンを引き抜く際に、開孔部分の繊維がピンとの摩擦力によりピンの引き抜きに伴って肌側に引き戻されることによって肌側に突出させるようにして形成したものでもよい。
【００５０】
また、図９及び図１０に示されるように、前記透液性表面シート３の非肌側に隣接してセカンドシート５を配設した場合、前記透液性表面シート３及びセカンドシート５を一体的に前記開孔部１２の周縁から肌側に向けて突出させることにより前記肌側延出部１３が形成されるようにするのが望ましい。
【００５１】
前記肌側延出部１３は、開孔部１２の周縁からほぼ垂直に起立するか、先端が開孔部１２の中心側に向けて傾斜するように形成されている。従って、肌側延出部１３の先端の面積は、開孔部１２の面積とほぼ同等かこれより小さく形成される。このため、開孔部１２を通じて吸収体４側に移行した体液が逆戻りするのが防止できるようになる。その一方で、体液吸収時には、開孔部１２の周縁には前記肌側延出部１３が設けられているため、毛細管現象によって体液が開孔部１２内に引き込まれやすくなっている。前記透液性表面シート３の非肌側にセカンドシート５を配置した場合、前記肌側延出部１３では、内周側にセカンドシート５が配置され、外周側に透液性表面シート３が配置されるようになる。
【００５２】
前記肌側延出部１３の高さＨ１（前記セカンドシート５の非肌側面から肌側延出部１３の先端までの高さ）は、凸部１０の高さＨ２（前記セカンドシート５の非肌側面から凸部１０の頂点までの高さ）より小さく形成されている（Ｈ１＜Ｈ２）。従って、装着時に、肌側延出部１３の先端が肌面に接触せず、必ず凸部１０が接触するようになるため、肌ざわり感が良好な状態が保持できるようになる。前記肌側延出部１３の高さＨ１は、０．０５〜２．０ｍｍ、好ましくは０．１〜１．５ｍｍとするのがよい。前記肌側延出部１３の高さＨ１を測定するには、所定の大きさに切断した透液性表面シート３とセカンドシート５との積層体を、マイクロスコープのステージ上に前記セカンドシート５を下側にしてセットし、前記マイクロスコープによってシートの積層体を側方から撮影したときの肌側延出部１３直下のセカンドシート５の下端と、肌側延出部１３の上端との２点間距離を測定し、これを高さＨ１とする。
【００５３】
前記開孔部１２の周縁に前記肌側延出部１３を設けることにより、繊維の密度勾配によって凸部１０からエンボス部１１に拡散した体液、特にドロッとした経血などのように粘度の高い体液が、前記開孔部１２の周縁に肌側に向かって突出する肌側延出部１３と接触し、毛細管現象によって開孔部１２内に引き込まれるようにして下層の吸収体４側に移行するようになる。
【００５４】
次に、前記エンボス部１１について説明すると、本第２形態例では、図８に示されるように、開孔部１２、１２を結ぶ方向に沿って連続的に形成されている。つまり、隣り合う開孔部１２、１２間に１つのエンボス部１１が配置されるとともに、前記エンボス部１１の平面形状は、同図８に示されるように、開孔部１２、１２を結ぶ方向に長い溝状に形成されている。これにより、前記エンボス部１１は、溝長手方向の両側部にそれぞれ近接して凸部１０が配置されるとともに、溝長手方向の両端部にそれぞれ所定の間隔をあけて開孔部１２が配置されている。すなわち、図８に示される平面視で、凸部１０の周囲を囲うように、エンボス部１１と開孔部１２とがそれぞれ４つずつ交互にほぼ等間隔で配置されている。
【００５５】
前記エンボス部１１を、隣り合う開孔部１２、１２を結ぶ方向に沿って連続的に形成することにより、繊維の密度勾配によって凸部１０からエンボス部１１に拡散した体液は、エンボス部１１に沿って溝長手方向に拡散しやすくなり、このエンボス部１１の長手方向両端部に隣接する開孔部１２を通過して吸収体に吸収されやすくなる。また、開孔部１２の周縁に肌側に向かって突出する前記肌側延出部１３が形成される場合には、エンボス部１１に沿って溝長手方向に拡散した体液が、前記肌側延出部１３と接触して毛細管現象によって開孔部１２内に引き込まれるようにして下層の吸収体４に移行するようになる。
【００５６】
（第３形態例）
第３形態例に係る透液性表面シート３は、前記透液性表面シート３が複数層からなる積層構造としたものである。前記透液性表面シート３は、単層構造からなるものでもよいし、本第３形態例のように、図１１に示されるように、肌側に位置する肌側層３Ａと非肌側に位置する非肌側層３Ｂとを有する積層構造からなるものでもよい。図示例では、前記肌側層３Ａと非肌側層３Ｂとの２層構造としてあるが、前記肌側層３Ａと非肌側層３Ｂとの間に１又は複数の中間層を設けることにより３層以上の多層構造としてもよい。このとき、前記肌側層３Ａを構成する繊維の繊度は、２．０ｄｔｅｘ未満の細繊維とするのが好ましい。これにより、肌との擦れが低減でき、肌ざわり感がより一層良好になる。
【００５７】
また、前記非肌側層３Ｂを構成する繊維の繊度は、肌側層３Ａを構成する繊維の繊度よりも大きくするのが好ましく、更に前記セカンドシート５を構成する繊維の繊度より大きくするのがより好ましい。具体的に前記非肌側層３Ｂを構成する繊維の繊度は、３．３ｄｔｅｘ程度とするのがよく、セカンドシート５を構成する繊維の繊度は、非肌側層３Ｂを構成する繊維の繊度より小さい２．２ｄｔｅｘ程度とするのがよい。これにより、透液性表面シート３の非肌側層３Ｂからセカンドシート５にかけて繊維の密度勾配によって体液が移行しやすくなり、表面の液残りが更に低減できるようになるとともに、開孔部１２周縁に肌側延出部１３を形成した場合には、開孔内に体液が浸透しやすくなる。
【００５８】
目付としては、透液性表面シート３の肌側層３Ａが５〜２０ｇ／ｍ２、好ましくは８ｇ／ｍ２程度とするのがよく、非肌側層３Ｂが１０〜２５ｇ／ｍ２、好ましくは１７ｇ／ｍ２程度とするのがよく、セカンドシート５が１５〜６０ｇ／ｍ２、好ましくは１８〜３０ｇ／ｍ２程度とするのがよい。
【００５９】
前記透液性表面シート３を肌側層３Ａと非肌側層３Ｂとの２層構造とするとともに、非肌側層３Ｂの非肌側に隣接してセカンドシート５を配設した場合において、前記肌側層３Ａ、非肌側層３Ｂ及びセカンドシート５の親水油剤の耐久性の強さを、肌側層３Ａ≦非肌側層３Ｂ＜セカンドシート５の関係となるように設定するのが好ましい。これにより、下層側（セカンドシート５側）の方が親水油剤の耐久性が向上するため、透液性表面シート３の肌側層３Ａからセカンドシート５に体液が透過しやすくなり、表面の液残りが低減できるようになる。前記親水油剤の耐久性の強さとは、液体通過時に親水油剤が繊維表面から脱落して液体とともに流出せず繊維に定着した状態を維持する程度のことで、この強さが小さいということは液体通過時に親水油剤が液体とともに流出しやすいことを意味している。
【００６０】
前記親水油剤としては、例えば陰イオン性界面活性剤、カルボン酸塩、アシル化加水分解タンパク質、スルホン酸塩、硫酸エステル塩、リン酸エステル塩、非イオン性界面活性剤、ポリオキシエチレン系界面活性剤、カルボン酸エステル、カルボン酸アミド、ポリアルキレノキシドブロック共重合物、陽イオン性界面活性剤、第四級アンモニウム塩、両性界面活性剤、イミダゾリニウム誘導体等が挙げられ、この他にも繊維に塗布される親水油剤として公知のものを広く適用することができる。
【００６１】
前記親水油剤の塗布方法としては、例えばスプレーによる塗布、グラビア印刷やフレキソ印刷による塗工、各種コータによるカーテン塗工を挙げることができる。また、繊維の段階で親水油剤を練り込んでも良い。なお、親水度は、吸収体４側に体液を浸透させやすくするため、肌側層３Ａ≦非肌側層３Ｂ＜セカンドシート５の関係を有するようにするのが好ましい。親水度の調整は、親水油剤の塗布量を調整することにより成すことができる。
前記親水油剤の耐久性の強さを調整するには、親水油剤に接着性樹脂または触媒としてアクリル系水溶性樹脂、ゴム系ラテックス、ウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニール系樹脂などを併用し、これらの添加量を調整することにより行うことができる。
【００６２】
前記親水油剤の耐久性の強さは、１０点法により評価することができる。この１０点法は、濾紙を８枚重ねた上にサンプルを肌に当たる方を上にして置き、その上に直径１５ｍｍ、厚み５ｍｍの円形の空隙が１０個設けられた１０点法測定板を置く。そして前記１０点法測定板の各空隙の中に３７℃の人工経血を満たし、２秒間で吸収せずに人工経血が残った数を数え、これを３分おきに繰り返し、１０個全ての空隙に人工経血が残るまでの回数（繰り返し数）Ｎにより評価する。前記回数Ｎが小さいほど、親水油剤の耐久性の強さが小さいことを意味している。なお、前記人工経血の組成は、グリセリン１２．３０重量％、イオン交換水８５．１８重量％、ＣＭＣ（カルボキシメチルセルロースナトリウム）０．４５重量％、ＮａＣｌ（塩化ナトリウム）０．９７重量％、Ｎａ２ＣＯ３（炭酸ナトリウム）１．０４重量％、青粉０．０６重量％とした。
【００６３】
（第４形態例）
第４形態例に係る透液性表面シート３は、前記開孔部１２を設ける範囲を幅方向中央領域のみとするか、幅方向中央領域の開孔部１２の大きさを他の領域より大きくしたものである。前記開孔部１２を設ける範囲は、図１に示されるように透液性表面シート３の全面に亘る範囲としてもよいし、本第４形態例のように、図１２に示されるように着用者の体液排出部に当接する範囲を含む幅方向中央領域のみとし、それより幅方向両側は開孔部１２を設けない領域としてもよい。また、前記開孔部１２の開孔径は、全面に亘ってほぼ均等としてもよいし、本第４形態例の変形例のように、幅方向中央領域の開孔径を幅方向両側領域の開孔径より大きくしてもよい。排出された経血は主に幅方向中央領域に吸収されるため、この幅方向中央領域の開孔部１２の径を大きくすることによって、体液が素早く吸収されるようになる。
【符号の説明】
【００６４】
１…生理用ナプキン、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…セカンドシート、１０…凸部、１１…エンボス部、１２…開孔部、１３…肌側延出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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