(57)【要約】【課題】組み立てにあたって、これまで以上に簡単に環状シールを配置することができる燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料供給装置１１は、燃料タンク２３に内向き円筒面２３ｂで仕切られる開口２３ａに、燃料ポンプ１５を囲みながら外向き円筒面３１ａを有する樹脂製囲い体２９で進入し、開口２３ａを塞ぐ樹脂製の蓋体２８と、樹脂製囲い体２９の外周に嵌め合わせられて、外向き円筒面３１ａに径方向外側に立ち上がる段差面３２ａ、３３ｂを形成する環状カラー３２、３３と、外向き円筒面３１ａおよび内向き円筒面２３ｂに挟まれて、外向き円筒面３１ａの軸線方向に段差面３２ａ、３３ｂに受け止められる環状シール３８とを備える。【選択図】図１
2017160829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（２３）に内向き円筒面（２３ｂ）で仕切られる開口（２３ａ）に、燃料ポンプ（１５）を囲みながら外向き円筒面（３１ａ、６４ａ）を有する樹脂製囲い体（２９、６２）で進入し、前記開口（２３ａ）を塞ぐ樹脂製の蓋体（２８、６１）と、
前記樹脂製囲い体（２９、６２）の外周に嵌め合わせられて、前記外向き円筒面（３１ａ、６４ａ）に径方向外側に立ち上がる段差面（３２ａ、３３ｂ、６５ａ、６６ｂ）を形成する環状カラー（３２、３３、６５、６６）と、
前記外向き円筒面（３１ａ、６４ａ）および前記内向き円筒面（２３ｂ）に挟まれて、前記外向き円筒面（３１ａ、６４ａ）の軸線方向に前記段差面（３２ａ、３３ｂ、６５ａ、６６ｂ）に受け止められる環状シール（３８）と、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料供給装置において、
前記樹脂製囲い体（２９、６２）で囲繞壁（３１、６４）から連続して弾性変形可能に前記環状カラー（３２、６５）の内側に配置される係り合い片（４７、７６）と、
前記環状カラー（３２、６５）および前記係り合い片（４７、７６）のいずれか一方に区画される段差（４８、７７）に、前記環状カラー（３２、６５）および前記係り合い片（４７、７６）の他方に区画される爪（４９、７８）を係り合わせて前記環状カラー（３２、６５）の軸方向変位を規制するスナップフィット機構（Ｓｆ、Ｓｆ２）と
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の燃料供給装置において、前記樹脂製囲い体（２９、６２）の外周に嵌め合わせられて、前記外向き円筒面（３１ａ、６４ａ）に径方向外側に立ち上がる段差面（３３ｂ、３２ａ、６６ｂ、６５ａ）で前記環状カラー（３２、３３、６５、６６）の前記段差面（３２ａ、３３ｂ、６５ａ、６６ｂ）に向き合うサブ環状カラー（３３、３２、６６、６５）をさらに備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項４】
請求項３に記載の燃料供給装置において、前記環状カラー（３２、３３、６５、６６）および前記サブ環状カラー（３３、３２、６６、６５）のいずれかに形成されて、前記燃料タンク（２３）の外側で前記開口（２３ａ）よりも径方向外側に広がる変位規制片（４３）を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項５】
請求項１に記載の燃料供給装置において、
前記樹脂製囲い体（６２）に結合されて、前記蓋体（６１）との間で前記燃料ポンプ（２３）を保持するハウジング（５９ｂ）と、
前記樹脂製囲い体（６２）から連続して弾性変形可能であって、前記外向き円筒面（６４ａ）から連続する仮想円筒面に沿って広がって、内側に位置する前記ハウジング（５９ｂ）から突き出る第１爪（７２）の進入を受け入れる窓孔を区画する枠体（６８）と、
前記樹脂製囲い体（６２）から連続して弾性変形可能に前記環状カラー（６５）の内側に配置される係り合い片（７６）と、
前記環状カラー（６５）に区画されて前記係り合い片（７６）に係り合って前記環状カラー（６５）の軸方向変位を規制する第２爪（７８）と、
を備え、前記枠体（６８）の内側に係り合い片（７６）を配置することを特徴とする燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクの開口に、燃料ポンプを囲みながら外向き円筒面を有する囲い体で進入し開口を塞ぐ蓋体を備える燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は燃料ポンプを開示する。燃料ポンプはフランジプレート上で円筒形の起立壁に囲まれる。起立壁が燃料タンクの開口に差し込まれると、フランジプレートは燃料タンクの外表面に重ねられる。燃料タンクの外表面には環状シールが嵌め込まれる。環状シールがフランジプレートに密着することでフランジプレートと燃料タンクとの間でシールは確立される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１２９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
環状シールにはフランジプレートに対して確実な密着が要求される。したがって、環状シールは燃料タンクの平らな外表面で環状溝に嵌め込まれる。しかしながら、燃料供給装置の組み立てにあたって、環状シールは柔軟性を有することから、環状溝に嵌め込む作業に手間取ってしまう。
【０００５】
本発明は、組み立てにあたって、これまで以上に簡単に環状シールを配置することができる燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１側面によれば、燃料タンクに内向き円筒面で仕切られる開口に、燃料ポンプを囲みながら外向き円筒面を有する樹脂製囲い体で進入し、前記開口を塞ぐ樹脂製の蓋体と、前記樹脂製囲い体の外周に嵌め合わせられて、前記外向き円筒面に径方向外側に立ち上がる段差面を形成する環状カラーと、前記外向き円筒面および前記内向き円筒面に挟まれて、前記外向き円筒面の軸線方向に前記段差面に受け止められる環状シールとを備える燃料供給装置は提供される。
【０００７】
第２側面によれば、第１側面の構成に加えて、燃料供給装置は、前記樹脂製囲い体で囲繞壁から連続して弾性変形可能に前記環状カラーの内側に配置される係り合い片と、前記環状カラーおよび前記係り合い片のいずれか一方に区画される段差に、前記環状カラーおよび前記係り合い片の他方に区画される爪を係り合わせて前記環状カラーの軸方向変位を規制するスナップフィット機構とを備える。
【０００８】
第３側面によれば、第１または第２側面の構成に加えて、燃料供給装置は、前記樹脂製囲い体の外周に嵌め合わせられて、前記外向き円筒面に径方向外側に立ち上がる段差面で前記環状カラーの前記段差面に向き合うサブ環状カラーをさらに備える。
【０００９】
第４側面によれば、第３側面の構成に加えて、燃料供給装置は、前記環状カラーおよび前記サブ環状カラーのいずれかに形成されて、前記燃料タンクの外側で前記開口よりも径方向外側に広がる変位規制片を備える。
【００１０】
第５側面によれば、第１側面の構成に加えて、燃料供給装置は、前記樹脂製囲い体に結合されて、前記蓋体との間で前記燃料ポンプを保持するハウジングと、前記樹脂製囲い体から連続して弾性変形可能であって、前記外向き円筒面から連続する仮想円筒面に沿って広がって、内側に位置する前記ハウジングから突き出る第１爪の進入を受け入れる窓孔を区画する枠体と、前記樹脂製囲い体から連続して弾性変形可能に前記環状カラーの内側に配置される係り合い片と、前記環状カラーに区画されて前記係り合い片に係り合って前記環状カラーの軸方向変位を規制する第２爪とを備え、前記枠体の内側に係り合い片を配置する。
【発明の効果】
【００１１】
第１側面によれば、燃料供給装置の組み立てにあたって、環状シールは樹脂製囲い体の外向き円筒面に装着されればよく、これまでになく簡単に環状シールは配置されることができる。しかも、環状シールは燃料供給装置に保持されることから、燃料タンクに溝が形成される必要はなく、燃料タンクの素材は様々な材料から選択されることができる。このとき、環状カラーで段差が形成されるので、樹脂製囲い体に部分的な厚肉部の形成は回避されるので、樹脂成型にあたってヒケやボイドの発生は回避されることができる。樹脂成形体に厚肉部が存在すると、樹脂成型時にヒケが生じて形状の安定性が損なわれたり、ボイドが発生したり、品質安定性に課題が生じてしまう。
【００１２】
第２側面によれば、スナップフィット機構の働きで環状カラーは樹脂製囲い体の外周に保持されることができる。環状カラーは樹脂製囲い体の外周に単純に嵌め合わせられればよく、係り合い片は樹脂製囲い体に予め一体成型されればよいので、燃料供給装置の組み立て作業は簡素化される。
【００１３】
第３側面によれば、環状カラーの段差面とサブ環状カラーの段差面とで樹脂製囲い体の外向き円筒面には溝が区画される。環状シールは溝に収容される。軸線方向であればいずれの向きにも外向き円筒面に対して環状シールの移動は拘束される。
【００１４】
第４側面によれば、変位規制片は、燃料タンクの外側で環状カラーまたはサブ環状カラーの軸方向変位を規制する。こうして環状カラーまたはサブ環状カラーは燃料タンクと蓋体との間に保持されることができる。
【００１５】
第５側面によれば、ハウジングの第１爪は樹脂製囲い体の枠体に係り合って第１スナップフィット機構を形成する。第１スナップフィット機構の働きでハウジングは樹脂製囲い体に結合される。そして、環状カラーの第２爪は係り合い片に係り合って第２スナップフィット機構を形成する。第２スナップフィット機構の働きで環状カラーは樹脂製囲い体に保持される。樹脂製囲い体では、第１スナップフィット機構を形成する枠体の内側に第２スナップフィット機構の係り合い片は配置されるので、２つのスナップフィット機構はコンパクトに構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係る燃料供給装置の全体構成図である。
【図２】第１ハウジング半体、環状カラーおよびサブ環状カラーの拡大分解斜視図である。
【図３】第２実施形態に係る燃料供給装置の外観を示す側面図である。
【図４】第１ハウジング半体、環状カラーおよびサブ環状カラーの拡大分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態を説明する。
【００１８】
図１は第１実施形態に係る燃料供給装置１１の全体像を概略的に示す。燃料供給装置１１はハウジング１２を備える。ハウジング１２は第１ハウジング半体１３および第２ハウジング半体１４で形成される。ハウジング１２には燃料ポンプ１５が収容される。燃料ポンプ１５は第１ハウジング半体１３および第２ハウジング半体１４の間に挟まれる。第１ハウジング半体１３は下方から燃料ポンプ１５の重量を支持する。第２ハウジング半体１４は、第１ハウジング半体１３に上方から結合され、燃料ポンプ１５に上方から被さる。第１ハウジング半体１３および第２ハウジング半体１４はいずれも樹脂成型体として構成される。
【００１９】
燃料ポンプ１５は吸込ポート１６ａおよび吐出ポート１６ｂを有する。燃料ポンプ１５は中心軸線Ｘｉｓを有する円柱体形状に形成される。第１ハウジング半体１３には、吸入通路１７を区画する吸入管１８と、燃料フィルター１９を収容する燃料貯留室２１とが区画される。吸入通路１７の一端に燃料ポンプ１５の吸込ポート１６ａが接続される。吸入通路１７の他端は燃料フィルター１９で塞がれながら燃料貯留室２１に開口する。燃料ポンプ１５が作動すると、燃料貯留室２１内の燃料は燃料フィルター１９で濾過された後に吸入管１８を経て燃料ポンプ１５の吸込ポート１６ａに導入される。
【００２０】
第１ハウジング半体１３には第１燃料管２２が形成される。第１燃料管２２は燃料ポンプ１５の中心軸線Ｘｉｓに平行に延びる。第１燃料管２２は一端で燃料タンク２３の内側空間に開口し他端で燃料タンク２３の外側空間に開口する。第１燃料管２２の他端は燃料タンク２３の外側に延びて内燃機関ＥＮの燃料噴射装置Ｉに接続される。
【００２１】
吐出ポート１６ｂは第２ハウジング半体１４に結合される。第２ハウジング半体１４には供給通路２４を区画する第２燃料管２５が区画される。供給通路２４の一端に燃料ポンプ１５の吐出ポート１６ｂが接続される。供給通路２４の他端では第２燃料管２５に第１燃料管２２が液密に接続される。燃料ポンプ１５が作動すると、吐出ポート１６ｂから吐出された燃料は燃料噴射装置Ｉに向けて第１燃料管２２から流出する。
【００２２】
第２ハウジング半体１４には供給通路２４に接続される調圧弁２６が組み付けられる。調圧弁２６は供給通路２４から燃料タンク２３内空間に通じる戻し通路２７内に配置される。供給通路２４内の圧力が一定値以上に達すると、調圧弁２６は戻し通路２７から燃料タンク２３内空間に供給通路２４内の燃料を逃す。こうして燃料噴射装置Ｉに対して供給圧力は一定値以下に規制される。
【００２３】
第１ハウジング半体１３は蓋体２８および囲い体２９を備える。蓋体２８は平板で燃料タンク２３の開口２３ａを塞ぐ。平板は、中心軸線Ｘｉｓに直交する平面で広がって燃料ポンプ１５を支持する。囲い体２９は筒型の囲繞壁３１を有する。囲繞壁３１は蓋体２８に一体成型されて燃料ポンプ１５を囲みながら中心軸線Ｘｉｓに同軸に蓋体２８から立ち上がる。
【００２４】
囲い体２９には第１環状カラー３２および第２環状カラー３３が装着される。第１環状カラー３２および第２環状カラー３３は相互に軸線方向にずれた位置で囲い体２９に嵌め合わせられる。上側に位置する第１環状カラー３２の下端と、下側に位置する第２環状カラー３３の上端との間には規定の間隔Ｓが確保される。第１環状カラー３２の下端は中心軸線Ｘｉｓに直交する平面で仕切られて、囲繞壁３１の外向き円筒面３１ａに径方向外側に立ち上がる段差面３２ａを形成する。第２環状カラー３３の上端は、中心軸線Ｘｉｓに直交する平面で仕切られて、囲繞壁３１の外向き円筒面３１ａに径方向外側に立ち上がって段差面３２ａに向き合う段差面３３ｂを形成する。こうして段差面３２ａ、３３ｂ同士の間に溝は区画される。第１環状カラー３２の上端には軸線方向に蓋体２８から遠ざかるにつれて先細るテーパー面３５が区画される。
【００２５】
第１ハウジング半体１３は囲い体２９から径方向外側に広がるベースプレート３６を備える。ベースプレート３６は中心軸線Ｘｉｓに直交する平板で形成される。ベースプレート３６は燃料タンク２３の外面に重ねられる。
【００２６】
外向き円筒面３１ａ上の溝には環状シール３８が装着される。環状シール３８は、第１ハウジング半体１３の外向き円筒面３１ａと、燃料タンク２３の開口２３ａを仕切る内向き円筒面２３ｂとの間に挟まれる。環状シール３８は例えばゴムといった柔軟体から構成される。環状シール３８は外向き円筒面３１ａおよび内向き円筒面２３ｂにそれぞれ液密に密着する。このとき、環状シール３８は、外向き円筒面３１ａの軸線方向に段差面３３ｂに受け止められてもよい。
【００２７】
囲い体２９の径方向外側でベースプレート３６の表面には装着突起４１が形成される。装着突起４１は、囲い体２９に同軸の外向き円筒面に倣って外面を有する。装着突起４１と囲い体２９との間には径方向に規定の間隔が確保される。したがって、囲い体２９に第２環状カラー３３が装着されると、第２環状カラー３３は囲い体２９と装着突起４１との間でベースプレート３６に受け止められる。
【００２８】
装着突起４１には環状のダストシール４２が装着される。ダストシール４２はベースプレート３６の表面と燃料タンク２３の外面との間に挟まれる。ダストシール４２は第１ハウジング半体１３と燃料タンク２３との間で塵埃の進入を防止する。
【００２９】
第２環状カラー３３は下端でベースプレート３６の表面に受け止められる。第２環状カラー３３の外面には、燃料タンク２３の外側で開口２３ａよりも径方向外側に広がる変位規制片４３が形成される。変位規制片４３は、第２環状カラー３３の外周面に上向きの規制面４３ａを区画する。規制面４３ａは、中心軸線Ｘｉｓに直交する平面を有する。規制面４３ａは、第２環状カラー３３が囲い体２９に案内されつつ軸方向に変位する際に開口２３ａの縁で燃料タンク２３の外面に突き当てられる。こうして第２環状カラー３３の軸方向変位は規制される。
【００３０】
燃料タンク２３の外面には複数のねじ４４が固定される。ねじ４４は中心軸線Ｘｉｓ回りで周方向に等間隔で配置されればよい。ねじ４４は頭部４４ａで燃料タンク２３の外面に重ねられる。ねじ４４は燃料タンク２３に溶接されればよい。ねじ４４の軸部４４ｂは第１ハウジング半体１３のベースプレート３６およびベースプレート３６に重ねられる取り付け板４５を貫通する。取り付け板４５の裏側から軸部４４ｂにはナット４６が結合される。こうして燃料供給装置Ｉは燃料タンク２３に固定される。
【００３１】
図２に示されるように、第１ハウジング半体１３は複数の係り合い片４７を備える。係り合い片４７は囲繞壁３１から連続する。ここでは、係り合い片４７は中心軸線Ｘｉｓ回りで１２０度の中心角で等間隔に配置される。個々の係り合い片４７は第１環状カラー３２の内側に配置される。３つの係り合い片４７は協働で第１環状カラー３２の軸方向変位を案内する。すなわち、係り合い片４７の外面は第１環状カラー３２の内面に倣って湾曲する。
【００３２】
第１環状カラー３２および係り合い片４７の間にはスナップフィット機構Ｓｆが構築される。スナップフィット機構Ｓｆは、個々の係り合い片４７に区画される段差４８と、係り合い片４７に対応して第１環状カラー３２の内面に区画される爪４９とを備える。段差４８の区画にあたって係り合い片４７には窓孔５１が区画される。段差４８は、窓孔５１の上端に形成されて中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って下向きの段差面で構成される。窓孔５１は係り合い片４７の剛性を弱め囲い体２９の径方向に係り合い片４７に弾性復元力を付与する。係り合い片４７の上端には、軸線方向に囲繞壁３１から遠ざかるにつれて径方向内側に変位する傾斜面５２が形成される。
【００３３】
爪４９は第１環状カラー３２の上端から連続して中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って上向きの係り合い面５３を形成する。爪４９は下端で第１環状カラー３２の内向き円筒面に接続される。爪４９の下端には傾斜面５４が形成される。傾斜面５４は、軸線方向に第１環状カラー３２の下端から遠ざかるにつれて内向き円筒面から遠ざかる。爪４９の周方向位置は窓孔５１の周方向の広がりに重なる。
【００３４】
係り合い片４７から周方向にずれた位置で第１環状カラー３２の内面には規制突起５５が区画される。規制突起５５には、中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って下向きの突き当て面５６が形成される。突き当て面５６は囲繞壁３１の上端に突き当てられる。この突き当てに応じて下向きに第１環状カラー３２の変位は規制される。ここで、軸線方向に突き当て面５６と係り合い面５３との距離は窓孔５１の上端と囲繞壁３１の上端との距離に対応する。
【００３５】
次に燃料供給装置１１の組み立て工程を簡単に説明する。第１ハウジング半体１３は樹脂成型される。第１環状カラー３２および第２環状カラー３３は樹脂成型される。第１ハウジング半体１３の囲い体２９に第２環状カラー３３は嵌め合わせられる。第２環状カラー３３の下端は囲い体２９の外周でベースプレート３６の表面に受け止められる。ここでは、第２環状カラー３３が囲繞壁３１の外向き円筒面３１ａにフィットすれば、第２環状カラー３３のがたつきは防止される。こうしたフィットの確立にあたって第２環状カラー３３の内径は囲繞壁３１の外径に合わせ込まれればよい。
【００３６】
続いて囲い体２９に第１環状カラー３２は嵌め合わせられる。第１環状カラー３２が囲い体２９に嵌め合わせられる際に、係り合い片４７の傾斜面５２と爪４９の傾斜面５４とは接触する。第１環状カラー３２が軸線方向に押し下げられると、爪４９の傾斜面５４は径方向に内側に係り合い片４７の傾斜面５２を駆動する。係り合い片４７は内側に湾曲し、したがって、爪４９の移動は妨げられない。爪４９は係り合い片４７の外面をスライドし窓孔５１に至る。爪４９が窓孔５１に進入すると、係り合い片４７は爪４９の駆動力から解放され原形に復帰する。その結果、爪４９の係り合い面５３は係り合い片４７の段差４８に接触する。こうして段差４８に爪４９が係り合って第１環状カラー３２の抜けは防止される。このとき、第１環状カラー３２の規制突起５５は突き当て面５６で囲繞壁３１の上端に突き当てられる。規制突起５５は囲繞壁３１に係り合って第１環状カラー３２の下向き変位を規制する。
【００３７】
その後、第１ハウジング半体１３上には燃料ポンプ１５が搭載される。燃料ポンプ１５には第２ハウジング半体１４が被せられる。第２ハウジング半体１４は第１ハウジング半体１３に結合される。結合にあたってスナップフィットが用いられる。第２ハウジング半体１４が結合されると、環状シール３８は装着される。環状シール３８はテーパー面３５を容易く通過して第１環状カラー３２の外周から溝に進入する。ダストシール４２は装着突起４１に装着される。
【００３８】
燃料供給装置１１は燃料タンク２３の開口２３ａから燃料タンク２３内に挿入される。開口２３ａの内向き円筒面２３ｂと囲繞壁３１の外向き円筒面３１ａとの間に環状シール３８は挟まれる。環状シール３８の移動は第２環状カラー３３の段差面３３ｂで規制される。こうして環状シール３８は規定の位置に留まることができる。ダストシール４２はベースプレート３６と燃料タンク２３の外面との間に挟まれる。ベースプレート３６の裏面に取り付け板４５が重ねられ、ねじ４４の軸部４４ｂにナット４６は結合される。ナット４６が締め付けられると、燃料供給装置１１は燃料タンク２３に固定される。
【００３９】
燃料供給装置１１の組み立てにあたって、環状シール３８は囲い体２９の外向き円筒面３１ａに装着されればよく、これまでになく簡単に環状シール３８は配置されることができる。しかも、環状シール３８は燃料供給装置１１に保持されることから、燃料タンク２３に溝が形成される必要はなく、燃料タンク２３の素材は、溝の形成が困難な材料例えばチタンその他の様々な材料から選択されることができる。このとき、第１環状カラー３２および第２環状カラー３３で段差が形成されるので、囲い体２９に部分的な厚肉部の形成は回避される。樹脂成型にあたってヒケやボイドの発生は回避されることができる。樹脂成形体に厚肉部が存在すると、樹脂成型時にヒケが生じて形状の安定性が損なわれたり、ボイドが発生したり、品質安定性に課題が生じてしまう。
【００４０】
車両の走行中、燃料供給装置１１には振動が伝わる。こうして振動が加わっても、第１環状カラー３２はスナップフィット機構Ｓｆの働きで囲い体２９の外周に保持されることができる。したがって、環状シール３８の抜け落ちは確実に防止されることができる。第１環状カラー３２は囲い体２９の外周に単純に嵌め合わせられればよく、係り合い片４７は囲繞壁３１に予め一体成型されればよいので、燃料供給装置１１の組み立て作業は簡素化される。
【００４１】
燃料供給装置１１では、第１環状カラー３２の段差面３２ａと第２環状カラー３３の段差面３３ｂとで囲繞壁３１の外向き円筒面３１ａに溝が区画される。環状シール３８は溝に収容される。軸線方向であればいずれの向きにも外向き円筒面３１ａに対して環状シール３８の移動は拘束される。
【００４２】
第２環状カラー３３は下端でベースプレート３６に支持される。第２環状カラー３３の変位規制片４３は、燃料タンク２３の外側で第２環状カラー３３の軸方向変位を規制する。こうして第２環状カラー３３は燃料タンク２３と蓋体２８との間に保持される。
【００４３】
図３は第２実施形態に係る燃料供給装置１１ａの外観を概略的に示す。燃料供給装置１１ａはハウジング５８を備える。ハウジング５８は第１ハウジング半体５９ａおよび第２ハウジング半体５９ｂで形成される。ハウジング５８には燃料ポンプ１５が収容される。燃料ポンプ１５は第１ハウジング半体５９ａおよび第２ハウジング半体５９ｂの間に挟まれる。第１ハウジング半体５９ａは下方から燃料ポンプ１５の重量を支持する。第２ハウジング半体５９ｂは、第１ハウジング半体５９ａに上方から結合され、燃料ポンプ１５に上方から被さる。第１ハウジング半体５９ａおよび第２ハウジング半体５９ｂはいずれも樹脂成型体として構成される。
【００４４】
第１ハウジング半体５９ａは、前述の第１ハウジング半体１３と同様に、蓋体６１および囲い体６２並びにベースプレート６３を備える。囲い体６２は筒型の囲繞壁６４を有する。囲繞壁６４は蓋体６１に一体成型されて燃料ポンプ１５を囲みながら中心軸線Ｘｉｓに同軸に蓋体６１から立ち上がる。
【００４５】
囲い体６２には第１環状カラー６５および第２環状カラー６６が装着される。第１環状カラー６５および第２環状カラー６６は相互に軸線方向にずれた位置で囲い体６２に嵌め合わせられる。上側に位置する第１環状カラー６５の下端と、下側に位置する第２環状カラー６６の上端との間には規定の間隔Ｓが確保される。第１環状カラー６５の下端は中心軸線Ｘｉｓに直交する平面で仕切られて、囲繞壁６４の外向き円筒面６４ａに径方向外側に立ち上がる段差面６５ａを形成する。第２環状カラー６６の上端は、中心軸線Ｘｉｓに直交する平面で仕切られて、囲繞壁６４の外向き円筒面６４ａに径方向外側に立ち上がって段差面６５ａに向き合う段差面６６ｂを形成する。こうして段差面６５ａ、６６ｂ同士の間に溝は区画される。第１環状カラー６５には軸線方向に蓋体６１から遠ざかるにつれて先細るテーパー面６７が区画される。外向き円筒面６４ａ上の溝には前述と同様に環状シール３８が装着される。
【００４６】
第１ハウジング半体５９ａは複数の枠体６８を備える。枠体６８は囲繞壁６４から連続する。枠体６４は第２ハウジング半体５９ｂの円筒面に倣って湾曲しながら窓孔６９を区画する。ここでは、枠体６８は中心軸線Ｘｉｓ回りで１２０度の中心角で等間隔に配置される。３つの枠体６８は協働で第２ハウジング半体５９ｂの軸方向変位を案内する。
【００４７】
第１ハウジング半体５９ａおよび第２ハウジング半体５９ｂの間には第１スナップフィット機構Ｓｆ１が構築される。第１スナップフィット機構Ｓｆ１は、個々の枠体６８に区画される段差７１と、枠体６８に対応して第２ハウジング半体５９ｂの円筒面に区画される爪７２とを備える。段差７１は、窓孔６９の上端に形成されて中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って下向きの段差面で構成される。窓孔６９は枠体６８の剛性を弱め囲繞壁６４の径方向に枠体６８に弾性復元力を付与する。枠体６８の上端には、軸線方向に囲繞壁６４から遠ざかるにつれて径方向外側に変位する傾斜面７３が形成される。爪７２は枠体６８の窓孔６９に受け入れられる。
【００４８】
爪７２は枠体６８の内側に位置する第２ハウジング半体５９ｂの外周面から突き出る。枠体６８の窓孔６９は爪７２の進入を受け入れる。爪７２の上端には中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って上向きの係り合い面７４が形成される。爪７２の下端には上方に向かうにつれて円筒面から遠ざかる傾斜面７５が形成される。
【００４９】
爪７２の下端は窓孔６９内で係り合い片７６の上端に突き当てられる。図４に示されるように、係り合い片７６は、囲繞壁６４の外向き円筒面６４ａから連続する仮想円筒面に沿って枠体６８に囲まれる。係り合い片７６は囲繞壁６４から連続する。個々の係り合い片７６は第１環状カラー６５の内側に配置される。３つの係り合い片７６は協働で第１環状カラー６５の軸方向変位を案内する。すなわち、係り合い片７６の外面は第１環状カラー６５の内面に倣って湾曲する。
【００５０】
第１環状カラー６５および係り合い片７６の間には第２スナップフィット機構Ｓｆ２が構築される。第２スナップフィット機構Ｓｆ２は、個々の係り合い片７６に区画される段差７７と、係り合い片７６に対応して第１環状カラー６５の内面に区画される爪７８とを備える。段差７７の区画にあたって係り合い片７６には窓孔７９が区画される。段差７７は、窓孔７９の上端に形成されて中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って下向きの段差面で構成される。窓孔７９は係り合い片７６の剛性を弱め囲繞壁６４の径方向に係り合い片７６に弾性復元力を付与する。係り合い片７６の上端には、軸線方向に囲繞壁６４から遠ざかるにつれて径方向内側に変位する傾斜面８１が形成される。
【００５１】
爪７８は第１環状カラー６５の上端から連続して中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って上向きの係り合い面８２を形成する。爪７８は下端で第１環状カラー６５の内向き円筒面に接続される。爪７８の下端には傾斜面８３が形成される。傾斜面８３は、軸線方向に第１環状カラー６５の下端から遠ざかるにつれて内向き円筒面から遠ざかる。爪７８の周方向位置は窓孔７９の周方向の広がりに重なる。
【００５２】
囲繞壁６４の外周には、中心軸線Ｘｉｓに直交する仮想平面に沿って上向きの段差面８４が区画される。段差面８４に第１環状カラー６５の下端は受け止められる。こうして第１環状カラー６５は、係り合い片７６の段差７７に係る爪７８と段差面８４とで軸方向に固定される。段差面８４は、第１環状カラー６５の下向きの移動を阻止できればよく、できる限り狭小に形成される。
【００５３】
第２環状カラー６６および囲繞壁６４の間には第３スナップフィット機構Ｓｆ３が構築される。第３スナップフィット機構Ｓｆ３は、第２環状カラー６６の円筒体からフランジまで連続する開口８５内に配置される弾性規制枠８６と、弾性規制枠８６で囲まれる差込口８７に対応して囲繞壁６４の外周面に区画される第１係り合い突起８８と、第１係り合い突起８８から下方に離れた位置で囲繞壁６４の外周面に区画される第２係り合い突起８９とを備える。弾性規制枠８６は囲繞壁６４の外周面に倣って湾曲しながら差込口８７を囲む。弾性規制枠８６は囲繞壁６４の径方向に自由端を変位させる弾性復元力が付与される。第１係り合い突起８８は差込口８７に受け入れられる。弾性規制枠８６の自由端は第１係り合い突起８８および第２係り合い突起８９の間に嵌め込まれる。第１係り合い突起８８の上端にはベースプレート６３から遠ざかるにつれて径方向内側に変位する傾斜面９１が区画される。こうして弾性規制枠８６が第１係り合い突起８８および第２係り合い突起８９の間に嵌め込まれることで、囲繞壁６４に対して第２環状カラー６６の軸方向変位は防止される。
【００５４】
次に燃料供給装置１１ａの組み立て工程を簡単に説明する。第１ハウジング半体５９ａは樹脂成型される。第１環状カラー６５および第２環状カラー６６は樹脂成型される。第１ハウジング半体５９ａの囲い体６２に第２環状カラー６６は嵌め合わせられる。第２環状カラー６６の弾性規制枠８６は第１係り合い突起８８の傾斜面９１を乗り越える。弾性規制枠８６の差込口８７に第１係り合い突起８８が進入する。こうして弾性規制枠８６の下辺は第１係り合い突起８８および第２係り合い突起８９の間に嵌め込まれる。第３スナップフィット機構Ｓｆ３の働きで第２環状カラー６６は第１ハウジング半体５９ａに取り付けられる。
【００５５】
続いて囲い体６２に第１環状カラー６５は嵌め合わせられる。第１環状カラー６５が囲い体６２に嵌め合わせられる際に、係り合い片７６の傾斜面８１と爪７８の傾斜面８３とは接触する。第１環状カラー６５が軸線方向に押し下げられると、爪７８の傾斜面８３は径方向に内側に係り合い片７６の傾斜面８１を駆動する。係り合い片７６は内側に湾曲し、したがって、爪７８の移動は妨げられない。爪７８は係り合い片７６の外面をスライドし窓孔７９に至る。爪７８が窓孔７９に進入すると、係り合い片７６は爪７８の駆動力から解放され原形に復帰する。その結果、爪７８の係り合い面８２は係り合い片７６の段差７７に接触する。こうして段差７７に爪７８が係り合って第１環状カラー６５の抜けは防止される。このとき、第１環状カラー６５の下端は段差面８４に突き当てられる。段差面８４は囲繞壁６４に係り合って第１環状カラー６５の下向き変位を規制する。
【００５６】
その後、第１ハウジング半体５９ａ上には燃料ポンプ１５が搭載される。燃料ポンプ１５には第２ハウジング半体５９ｂが被せられる。このとき、第２ハウジング半体５９ｂの円筒体は複数の枠体６８で囲まれる空間に進入する。進入の際に枠体６８の傾斜面７３に爪７２の傾斜面７５は接触する。第２ハウジング半体５９ｂが軸線方向に押し下げられると、爪７２の傾斜面７５は径方向に外側に枠体６８を駆動する。枠体６８は外側に湾曲し、爪７２の移動は妨げられない。爪７２は枠体６８の内面をスライドし窓孔６９に至る。爪７２が窓孔６９に進入すると、枠体６８は爪７２の駆動力から解放されて原形に復帰する。その結果、爪７２の係り合い面７４は窓孔６９の段差７１に係り合う。こうして段差７１に爪７２が係り合って第２ハウジング半体５９ｂの抜けは防止される。このとき、爪７２の下端は係り合い片７６の上端に突き当たって第２ハウジング半体５９ｂの下向き変位は規制される。
【００５７】
燃料供給装置１１ａは燃料タンク２３の開口２３ａから燃料タンク２３内に挿入される。開口２３ａの内向き円筒面２３ｂと囲繞壁６４の外向き円筒面６４ａとの間に環状シール３８は挟まれる。環状シール３８の移動は第２環状カラー６６の段差面６６ｂで規制される。こうして環状シール３８は規定の位置に留まることができる。ベースプレート６３の裏面に取り付け板４５が重ねられ、ねじ４４の軸部４４ｂにナット４６は結合される。ナット４６が締め付けられると、燃料供給装置１１ａは燃料タンク２３に固定される。
【００５８】
車両の走行中、燃料供給装置１１ａには振動が伝わる。こうして振動が加わっても、第１環状カラー６５は第２スナップフィット機構Ｓｆ２の働きで囲い体６２の外周に保持されることができる。したがって、環状シール３８の抜け落ちは確実に防止されることができる。第１環状カラー６５は囲い体６２の外周に単純に嵌め合わせられればよく、係り合い片７６は囲繞壁６４に予め一体成型されればよいので、燃料供給装置１１ａの組み立て作業は簡素化される。
【００５９】
燃料供給装置１１ａでは、第２ハウジング半体５９ｂの爪７２は囲い体６２の枠体６８に係り合って第１スナップフィット機構Ｓｆ１を形成する。第１スナップフィット機構Ｓｆ１の働きで第２ハウジング半体５９ｂは第１ハウジング半体５９ａの囲い体６２に結合される。そして、第１環状カラー６５の爪７８は係り合い片７６の段差７７に係り合って第２スナップフィット機構Ｓｆ２を形成する。第２スナップフィット機構Ｓｆ２の働きで第１環状カラー６５は囲い体６２に保持される。囲い体６２では、第１スナップフィット機構Ｓｆ１を形成する枠体６８の内側に第２スナップフィット機構Ｓｆ２の係り合い片７６は配置されるので、２つのスナップフィット機構Ｓｆ１、Ｓｆ２はコンパクトに構成される。
【００６０】
前述の実施形態では、第１環状カラー３２、６５の爪４９、７８および係り合い片４７、７６の段差４８、７７に代わって、第１環状カラー３２、６５に段差が区画されて、係り合い片４７、７６に爪が区画されてもよい。同様に、枠体６８の段差７１および第２ハウジング半体５９ｂの爪７２に代えて、枠体６８に爪が区画されて、第２ハウジング半体５９ｂに段差が形成されてもよい。同様に、囲繞壁６４の第１および第２係り合い突起８８、８９および第２環状カラー６６の弾性規制枠８６に代えて、囲繞壁６４に弾性規制枠が区画されて、第２環状カラー６６に係り合い突起が形成されてもよい。いずれの実施形態でも、燃料供給装置１１、１１ａの組み立てにあたって、第１環状カラー３２、６５の装着に先立って環状シール３８が先に囲繞壁３１、６４に装着されてもよい。こうすることで環状シール３８の装着にあたって環状シール３８の拡径作業は割愛されることができる。環状シール３８の変形は最小限に抑制される。
【符号の説明】
【００６１】
１１…燃料供給装置、１１ａ…燃料供給装置、１５…燃料ポンプ、２３…燃料タンク、２３ａ…開口、２３ｂ…内向き円筒面、２９…囲い体、３１…囲繞壁、３１ａ…外向き円筒面、３２…第１環状カラー、３２ａ…段差面、３３…第２環状カラー、３３ｂ…段差面、３８…環状シール、４３…変位規制片、４７…係り合い片、５９ｂ…ハウジング（第２ハウジング半体）、６１…蓋体、６２…囲い体、６４…囲繞壁、６４ａ…外向き円筒面、６５…第１環状カラー、６５ａ…段差面、６６…第２環状カラー、６６ｂ…段差面、６８…枠体、７２…第１爪（爪）、７６…係り合い片、７８…第２爪（爪）、Ｓｆ…スナップフィット機構、Ｓｆ１…第１スナップフィット機構、Ｓｆ２…第２スナップフィット機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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