(57)【要約】【課題】非インテリジェントな機器において予約設定を適切に行うことができる。【解決手段】機器制御システム１０は、電気機器３００の動作を制御可能な機器制御装置１００と、機器制御装置１００との間で無線通信が可能な通信端末２００とを含む。機器制御装置１００は、通信端末２００との間で無線通信を行う近距離無線通信部２１０と、クロックを生成するクロック生成部１２１と、クロックをカウントするカウント部１２２と、通信端末２００から受信した予約設定と、カウント部１２２のカウント値とに基づいて、電気機器３００に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、電気機器３００に供給する制御部１４０とを備える。通信端末２００は、予約設定の入力を受け付ける情報を出力する出力部２６０と、予約設定の入力を受け付ける入力部２５０と、入力された予約設定を機器制御装置１００に送信する近距離無線通信部２１０とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器の動作を制御可能な機器制御装置と、前記機器制御装置との間で無線通信が可能な通信端末とを含む機器制御システムであって、
前記機器制御装置は、
前記通信端末との間で無線通信を行う装置側無線通信部と、
クロックを生成するクロック生成部と、
前記クロックをカウントするカウンタと、
前記通信端末から受信した予約設定と、前記カウンタのカウント値とに基づいて、前記電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、前記電気機器に供給する制御部とを備え、
前記通信端末は、
予約設定の入力を受け付ける情報を出力する出力部と、
前記予約設定の入力を受け付ける入力部と、
入力された前記予約設定を前記機器制御装置に送信する端末側無線通信部と
を備える機器制御システム。
【請求項２】
前記装置側無線通信部は、前記通信端末から受信した予約設定と、前記カウンタのカウント値とに基づいて、前記通信端末に対して、前記電気機器の動作状況を示す情報を送信する請求項１に記載の機器制御システム。
【請求項３】
前記装置側無線通信部は、前記通信端末から受信した予約設定と、前記カウンタのカウント値とに基づいて、前記通信端末に対して、アプリケーションを指定して動作状態にするよう要求する通知情報を送信し、
前記通信端末は、少なくとも１つのアプリケーションを動作させることが可能な処理部を更に備え、
前記処理部は、前記端末側無線通信部が受信した前記通知情報により特定されるアプリケーションを動作させる
請求項１または２に記載の機器制御システム。
【請求項４】
前記アプリケーションは、前記機器制御装置に対して、コンテンツ情報を送信するとともに、前記コンテンツ情報を出力するよう要求する機能を有し、
前記制御部は、受信した前記コンテンツ情報を前記電気機器から出力させるための制御信号を生成し、前記電気機器に供給する
請求項３に記載の機器制御システム。
【請求項５】
前記端末側無線通信部は、前記装置側無線通信部から前記機器制御装置および前記電気機器の少なくとも一方を識別するための機器識別情報を取得し、
前記出力部は、取得した前記機器識別情報に対応する前記予約設定の入力を受け付ける情報を出力する
請求項１から４のいずれか一項に記載の機器制御システム。
【請求項６】
前記機器識別情報と、前記予約設定の入力を受け付ける情報とを対応付けて予め記憶するサーバを更に備え、
前記通信端末は、前記サーバとネットワークを介して通信を行い、取得した前記機器識別情報に対応する前記予約設定の入力を受け付ける情報を取得するネットワーク通信部を更に備える
請求項５に記載の機器制御システム。
【請求項７】
前記予約設定は、前記所定の動作を行うタイミングを示すカウント値と、前記所定の動作の内容とを含む請求項１から６のいずれか一項に記載の機器制御システム。
【請求項８】
前記予約設定の入力を受け付ける情報は、入力を受け付ける入力要素を備える表示画面である請求項１から７のいずれか一項に記載の機器制御システム。
【請求項９】
前記装置側無線通信部は、所定の間隔でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ規格における接続要求を受け付けるアドバタイズパケットを送信し、
前記端末側無線通信部は、前記アドバタイズパケットを受信し、前記機器制御装置に対して接続要求を行うことで確立した接続を用いて、前記予約設定を送信する
請求項１から８のいずれか一項に記載の機器制御システム。
【請求項１０】
電気機器の動作を制御可能な機器制御装置と、前記機器制御装置との間で無線通信が可能な通信端末とを含む機器制御システムにおける機器制御方法であって、
前記通信端末において、予約設定の入力を受け付ける情報を出力する工程と、
前記通信端末において、前記予約設定の入力を受け付ける工程と、
前記通信端末が、入力された前記予約設定を前記機器制御装置に送信する工程と、
前記機器制御装置において、前記通信端末から受信した予約設定と、生成されたクロックのカウント値とに基づいて、前記電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、前記電気機器に供給する工程と
を備える機器制御方法。
【請求項１１】
電気機器の動作を制御可能な機器制御装置であって、
無線通信により、通信端末から予約設定を受信する無線通信部と、
クロックを生成するクロック生成部と、
前記クロックをカウントするカウンタと、
前記通信端末から受信した予約設定と、前記カウンタのカウント値とに基づいて、前記電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、前記電気機器に供給する制御部と
を備える機器制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器制御システムに関する。詳しくは、電気機器の動作を制御するための機器制御システム、機器制御装置および機器制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信機能を有しない電気機器の動作を制御するための機器制御装置が提案されている。例えば、通信機能を持たない電気機器に内蔵又は接続されている通信システムＬＳＩが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この通信システムＬＳＩは、ネットワークに接続される情報処理装置から発行されたコマンドを受信し、このコマンドに応じてユーザの操作を模する電気信号または電気機器の状態を変える電気信号を電気機器に出力し、電気機器の動作を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１９１９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来技術では、通信機能を持たない電気機器に内蔵又は接続されている通信システムＬＳＩが、例えば、通信端末（例えば、スマートフォン）から入力されるコマンドに基づいて、電気機器の動作を制御することができる。
【０００５】
ここで、操作対象となる電気機器のなかには、複雑な処理を行うことができない非インテリジェントな機器が存在する。なお、非インテリジェントな機器は、例えば、時計やタイマの機能がなく、電源ＯＮ／ＯＦＦボタンのみしか有しないシンプルな加湿器、アロマディフューザ、コーヒーメーカ、空調機器等の家庭用または工業用の電気機器である。
【０００６】
このような非インテリジェントな機器に予め設定した時刻に所望の動作を行わせるタイマ機能を持たせることを考える。上述したように、非インテリジェントな機器は、時計やタイマの機能がないため、例えば、通信端末においてタイマの指定時刻にコマンドを送信する必要がある。この場合には、タイマの指定時刻に通信端末と非インテリジェントな機器とが通信可能となる状態にしておく必要がある。また、例えば、タイマの指定時刻に通信端末と非インテリジェントな機器とが通信できない状態である場合には、タイマ設定（予約設定）を適切に行うことができない。このため、利便性が低くなる。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みて生み出されたものであり、非インテリジェントな機器において予約設定を適切に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の問題点を解消するためになされたものであり、その第１の側面は、電気機器の動作を制御可能な機器制御装置と、上記機器制御装置との間で無線通信が可能な通信端末とを含む機器制御システムであって、上記機器制御装置は、上記通信端末との間で無線通信を行う装置側無線通信部と、クロックを生成するクロック生成部と、上記クロックをカウントするカウンタと、上記通信端末から受信した予約設定と、上記カウンタのカウント値とに基づいて、上記電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、上記電気機器に供給する制御部とを備え、上記通信端末は、予約設定の入力を受け付ける情報を出力する出力部と、上記予約設定の入力を受け付ける入力部と、入力された上記予約設定を上記機器制御装置に送信する端末側無線通信部とを備える機器制御システムおよびその機器制御方法ならびに当該方法をコンピュータに実行させるプログラムである。これにより、通信端末から受信した予約設定と、カウンタのカウント値とに基づいて、電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、電気機器に供給するという作用をもたらす。
【０００９】
また、この第１の側面において、上記装置側無線通信部は、上記通信端末から受信した予約設定と、上記カウンタのカウント値とに基づいて、上記通信端末に対して、上記電気機器の動作状況を示す情報を送信するようにしてもよい。これにより、通信端末から受信した予約設定と、カウンタのカウント値とに基づいて、通信端末に対して、電気機器の動作状況を示す情報を送信するという作用をもたらす。
【００１０】
また、この第１の側面において、上記装置側無線通信部は、上記通信端末から受信した予約設定と、上記カウンタのカウント値とに基づいて、上記通信端末に対して、アプリケーションを指定して動作状態にするよう要求する通知情報を送信し、上記通信端末は、少なくとも１つのアプリケーションを動作させることが可能な処理部を更に備え、上記処理部は、上記端末側無線通信部が受信した上記通知情報により特定されるアプリケーションを動作させるようにしてもよい。これにより、機器制御装置は、通信端末から受信した予約設定と、カウンタのカウント値とに基づいて、通信端末に対して、アプリケーションを指定して動作状態にするよう要求する通知情報を送信し、通信端末の処理部は、端末側無線通信部が受信した通知情報により特定されるアプリケーションを動作させるという作用をもたらす。
【００１１】
また、この第１の側面において、上記アプリケーションは、上記機器制御装置に対して、コンテンツ情報を送信するとともに、上記コンテンツ情報を出力するよう要求する機能を有し、上記制御部は、受信した上記コンテンツ情報を上記電気機器から出力させるための制御信号を生成し、上記電気機器に供給するようにしてもよい。これにより、受信したコンテンツ情報を電気機器から出力させるための制御信号を生成し、電気機器に供給するという作用をもたらす。
【００１２】
また、この第１の側面において、上記端末側無線通信部は、上記装置側無線通信部から上記機器制御装置および上記電気機器の少なくとも一方を識別するための機器識別情報を取得し、上記出力部は、取得した上記機器識別情報に対応する上記予約設定の入力を受け付ける情報を出力するようにしてもよい。これにより、通信端末は、機器制御装置および電気機器の少なくとも一方を識別するための機器識別情報を取得し、通信端末の出力部は、取得した機器識別情報に対応する予約設定の入力を受け付ける情報を出力するという作用をもたらす。
【００１３】
また、この第１の側面において、上記機器識別情報と、上記予約設定の入力を受け付ける情報とを対応付けて予め記憶するサーバを更に備え、上記通信端末は、上記サーバとネットワークを介して通信を行い、取得した上記機器識別情報に対応する上記予約設定の入力を受け付ける情報を取得するネットワーク通信部を更に備えるようにしてもよい。これにより、通信端末は、サーバとネットワークを介して通信を行い、取得した機器識別情報に対応する予約設定の入力を受け付ける情報を取得するという作用をもたらす。
【００１４】
また、この第１の側面において、上記予約設定は、上記所定の動作を行うタイミングを示すカウント値と、上記所定の動作の内容とを含むようにしてもよい。これにより、所定の動作を行うタイミングを示すカウント値と、所定の動作の内容とを含む予約設定を通信端末から受信するという作用をもたらす。
【００１５】
また、この第１の側面において、上記予約設定の入力を受け付ける情報を、入力を受け付ける入力要素を備える表示画面とするようにしてもよい。これにより、入力を受け付ける入力要素を備える表示画面を表示するという作用をもたらす。
【００１６】
また、この第１の側面において、上記装置側無線通信部は、所定の間隔でＢＬＥ規格における接続要求を受け付けるアドバタイズパケットを送信し、上記端末側無線通信部は、上記アドバタイズパケットを受信し、上記機器制御装置に対して接続要求を行うことで確立した接続を用いて、上記予約設定を送信するようにしてもよい。これにより、機器制御装置は、所定の間隔でＢＬＥ規格における接続要求を受け付けるアドバタイズパケットを送信し、通信端末は、アドバタイズパケットを受信し、機器制御装置に対して接続要求を行うことで確立した接続を用いて、予約設定を送信するという作用をもたらす。
【００１７】
また、本発明の第２の側面は、電気機器の動作を制御可能な機器制御装置と、上記機器制御装置との間で無線通信が可能な通信端末とを含む機器制御システムにおける機器制御方法であって、上記通信端末において、予約設定の入力を受け付ける情報を出力する工程と、上記通信端末において、上記予約設定の入力を受け付ける工程と、上記通信端末が、入力された上記予約設定を上記機器制御装置に送信する工程と、上記機器制御装置において、上記通信端末から受信した予約設定と、生成されたクロックのカウント値とに基づいて、上記電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、上記電気機器に供給する工程とを備える機器制御方法ならびに当該方法をコンピュータに実行させるプログラムである。これにより、通信端末において、予約設定の入力を受け付ける情報を出力し、通信端末において、予約設定の入力を受け付け、通信端末が、入力された予約設定を機器制御装置に送信し、機器制御装置において、通信端末から受信した予約設定と、生成されたクロックのカウント値とに基づいて、電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、電気機器に供給するという作用をもたらす。
【００１８】
また、本発明の第３の側面は、電気機器の動作を制御可能な機器制御装置であって、無線通信により、通信端末から予約設定を受信する無線通信部と、クロックを生成するクロック生成部と、上記クロックをカウントするカウンタと、上記通信端末から受信した予約設定と、上記カウンタのカウント値とに基づいて、上記電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、上記電気機器に供給する制御部とを備える機器制御装置およびその機器制御方法ならびに当該方法をコンピュータに実行させるプログラムである。これにより、通信端末から受信した予約設定と、カウンタのカウント値とに基づいて、電気機器に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、電気機器に供給するという作用をもたらす。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、非インテリジェントな機器において予約設定を適切に行うことができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態における機器制御システム１０の全体構成を簡略化して示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における機器制御システム１０を構成する各機器の機能構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における処理部１２０の機能構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における機器制御装置１００および通信端末２００間で無線通信を行う場合の接続手順の一例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における通信端末２００に表示される表示画面（予約設定画面５００）の一例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における機器制御装置１００の記憶部１３０に記憶される予約設定情報１３１を模式的に示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における機器制御システム１０を構成する各機器により予約設定を行う場合の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態の変形例における機器制御システム２０の全体構成を簡略化して示す図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態の変形例における機器制御システム２０を構成する各機器により予約設定を行う場合の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態における機器制御システム３０の全体構成を簡略化して示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における機器制御システム３０を構成する各機器の機能構成例を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態における機器制御システム３０を構成する各機器により予約設定を行う場合の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施の形態における機器制御システム４０を構成する各機器の機能構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態（以下、実施の形態と称する）について説明する。
【００２２】
＜１．第１の実施の形態＞
［機器制御システムの構成例］
図１は、本発明の第１の実施の形態における機器制御システム１０の全体構成を簡略化して示す図である。
【００２３】
機器制御システム１０は、機器制御装置１００と、通信端末２００と、電気機器３００とを備える。
【００２４】
機器制御装置１００は、電気機器３００に内蔵（組み込み）または取り付けられ、電気機器３００の動作を制御することが可能な機器である。例えば、機器制御装置１００は、電気機器３００に組み込んだ通信システムＬＳＩ（Large-Scale Integration）により実現される。
【００２５】
例えば、機器制御装置１００は、電気機器３００が出力する状態通知を取得して電気機器３００の状態を取得することができる。また、機器制御装置１００は、電気機器３００の動作状態を監視するとともに、電気機器３００の動作を指示する制御信号を送信する機能を備える。
【００２６】
通信端末２００は、機器制御装置１００との間で無線通信が可能な通信端末である。また、通信端末２００は、機器制御装置１００を介して電気機器３００を制御する際に用いられる機器である。通信端末２００として、例えば、携帯用の無線通信端末（例えば、スマートフォン）を使用することができる。スマートフォンは、各種アプリケーションプログラムの実装が可能な情報処理装置、電子機器である。また、通信端末２００として、他の機器（例えば、タブレット端末、パーソナルコンピュータ）を使用するようにしてもよい。
【００２７】
電気機器３００は、複雑な処理を行うことができない機器（非インテリジェントな機器）である。ここで、非インテリジェントな機器は、例えば、時計やタイマの機能がなく、電源ＯＮ／ＯＦＦボタンのみしか有しないシンプルな機器である。非インテリジェントな機器は、例えば、加湿器（電源ＯＮ／ＯＦＦ、弱、中、強）、アロマディフューザ（電源ＯＮ／ＯＦＦ）、コーヒーメーカ（電源ＯＮ、抽出完了）、扇風機（電源ＯＮ／ＯＦＦ、弱、中、強）等である。
【００２８】
また、電気機器３００は、内部に各種センサを内蔵し、この各種センサによって電気機器３００の状態が計測される。そして、その計測された状態が電気機器３００から機器制御装置１００に通知される。ここで、電気機器３００の状態は、例えば、電気機器３００の動作モード等の状態である。また、例えば、電気機器３００がアロマディフューザである場合には、内部のタンクの水の残量等の状態等が、電気機器３００の状態である。また、これら以外にも、電気機器３００の周囲環境の状態（例えば、照度、湿度、温度）が、電気機器３００の状態である。
【００２９】
図１では、電気機器３００として、アロマディフューザを使用する例を示す。ここで、アロマディフューザは、香りが付着したオイル（アロマオイルと称される）を含む水を室内に拡散させ、室内に香りを充満させるとともに加湿を行う機器（アロマ機能付き加湿器）である。なお、図１では、電気機器３００として、アロマディフューザを使用する例を示すが、これは一例であり、電気機器３００として、他の電気機器（非インテリジェントな機器）を使用するようにしてもよい。
【００３０】
機器制御装置１００および通信端末２００は、無線通信（例えば、近距離無線通信）を利用して各種情報のやりとりを行うことができる。無線通信の規格として、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ」（以下、「ＢＬＥ」と略す。）を採用することができる。また、必要に応じてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を採用してもよい。
【００３１】
［機器制御システムの機能構成例］
図２は、本発明の第１の実施の形態における機器制御システム１０を構成する各機器の機能構成例を示すブロック図である。
【００３２】
機器制御装置１００は、近距離無線通信部１１０と、処理部１２０と、記憶部１３０と、制御部１４０とを備える。また、これらの各部は、バス１５０を介して接続される。
【００３３】
近距離無線通信部１１０は、近距離無線通信を利用して、通信端末２００との間で各種情報のやりとりを行うものである。例えば、近距離無線通信部１１０は、通信端末２００と接続して無線通信を行うための接続要求を受け付ける接続待ちパケットを送信する。また、近距離無線通信部１１０は、通信端末２００からの情報を受信した場合には、受信した情報を処理部１２０に供給する。
【００３４】
処理部１２０は、電気機器３００を制御するための各処理を行うものである。例えば、処理部１２０は、通信端末２００から受信した予約設定情報に基づいてクロック処理を行う。なお、処理部１２０については、図３を参照して詳細に説明する。
【００３５】
ここで、予約設定は、電気機器３００に所定のタイミングで所定の動作をさせるための設定を意味する。また、予約設定情報は、予約設定に関する情報であり、例えば、電気機器３００に所定の動作を実行させるタイミングを示すカウント値（例えば、図６に示すカウント値５１２）と、その所定の動作の内容（例えば、図６に示す動作内容５１３）とを含む。
【００３６】
記憶部１３０は、各種情報を記憶する記憶部である。例えば、記憶部１３０には、機器制御システム１０で用意された機器制御用のアプリケーションプログラムが記憶される。例えば、記憶部１３０には、通信端末２００から受信した予約設定情報１３１が記憶される。
【００３７】
制御部１４０は、電気機器３００の電気機器動作部３１０を制御するものである。例えば、制御部１４０は、記憶部１３０に記憶されている予約設定情報１３１に基づくタイミングで、電気機器３００の電気機器動作部３１０を制御する制御信号（例えば、ＯＮ指示、ＯＦＦ指示）を生成し、その生成した制御信号を電気機器３００の電気機器動作部３１０に出力する。言い換えると、制御部１４０は、通信端末２００から受信した情報（例えば、予約設定情報１３１）の内容に基づいて、電気機器３００に対する制御信号を生成し、その生成した制御信号を電気機器３００の電気機器動作部３１０に出力する。また、電気機器３００の電気機器動作部３１０は、その制御信号を受信した場合には、その制御信号によって指示された動作を実行する。
【００３８】
これらの機器制御装置１００の各部での処理は、記憶部１３０に記憶されたアプリケーションプログラムを実行することにより行われる。
【００３９】
通信端末２００は、近距離無線通信部２１０と、ネットワーク通信部２２０と、処理部２３０と、記憶部２４０と、入力部２５０と、出力部２６０とを備える。また、これらの各部は、バス２７０を介して接続される。
【００４０】
近距離無線通信部２１０は、近距離無線通信を利用して、機器制御装置１００との間で各種情報のやりとりを行うものである。例えば、近距離無線通信部２１０は、機器制御装置１００と接続し、予約設定情報を送信する。また、近距離無線通信部２１０は、電気機器３００の状態情報を受信した場合には、その状態情報を処理部２３０に供給する。
【００４１】
ネットワーク通信部２２０は、無線通信または有線通信を利用して、所定のネットワーク（例えば、インターネット）に接続して各種情報のやりとりを行うものである。例えば、無線通信は、移動体通信、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等を用いて行われる。
【００４２】
処理部２３０は、制御プログラムに基づいて各処理を行うものである。例えば、処理部２３０は、電気機器３００を制御するための各処理を行う。例えば、処理部２３０は、記憶部２４０から出力情報２４１を取得し、その出力情報２４１に基づいて、予約設定を行うための情報を出力部２６０から出力させる。例えば、出力部２６０が表示部である場合には、処理部２３０は、予約設定を行うための表示画面（例えば、予約設定画面５００（図５に示す））を表示部に表示させる。また、例えば、出力部２６０が音声出力部である場合には、処理部２３０は、予約設定を行うための音声情報（例えば、予約設定を案内するためのメッセージ）を音声出力部から出力させる。
【００４３】
また、例えば、処理部２３０は、入力部２５０により受け付けられた予約設定を行うための予約設定情報を通信端末２００に送信する処理を行う。これにより、電気機器３００を制御するための予約設定を行うことができる。
【００４４】
記憶部２４０は、各種情報を記憶する記憶部である。例えば、記憶部２４０には、機器制御システム１０で用意された機器制御用のアプリケーションプログラムが記憶される。また、例えば、記憶部２４０には、出力情報２４１が記憶される。出力情報２４１は、例えば、予約設定を行うための情報を出力部２６０から出力させるための情報（例えば、予約設定画面５００（図５に示す）を表示させるための情報、予約設定を案内するためのメッセージを音声出力するための情報）である。
【００４５】
ここで、通信端末２００が、複数の機器制御装置（機器制御装置１００を含む）と接続することも想定される。そこで、記憶部２４０には、出力情報２４１および機器識別情報を対応付けて記憶するようにする。ここで、機器識別情報は、機器制御装置から送信される情報であり、機器制御装置（または、電気機器）を識別するための識別情報である。これにより、処理部２３０は、受信した機器識別情報に基づいて、その機器識別情報に対応する出力情報を出力部２６０から出力させることができる。
【００４６】
入力部２５０は、ユーザ操作を受け付けるものであり、受け付けられたユーザ操作に関する入力情報を処理部２３０に供給する。例えば、入力部２５０は、予約設定画面５００（図５に示す）におけるユーザ操作（予約設定の入力）を受け付ける。
【００４７】
出力部２６０は、処理部２３０の指示に基づいて、各種情報を出力するものである。例えば、出力部２６０は、予約設定の入力を受け付ける情報を出力する。また、例えば、出力部２６０は、表示部（例えば、モニタ）および音声出力部（例えば、スピーカ）のうちの少なくとも１つとすることができる。
【００４８】
例えば、通信端末２００において、ユーザ操作を受け付ける情報（例えば、予約設定画面５００（図５に示す））が出力部２６０から出力されている状態で、入力部２５０によりユーザ操作が受け付けられた場合には、そのユーザ操作に関する入力情報が、処理部２３０を介して近距離無線通信部２１０に供給される。また、例えば、画面上の操作部材（例えば、ボタン）の所定操作（例えば、タッチ操作）による入力や、ユーザの音声による入力等があった場合には、入力情報が処理部２３０を介して近距離無線通信部２１０に供給される。そして、近距離無線通信部２１０は、その入力情報を機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０に送信する。
【００４９】
なお、これらの通信端末２００の各部での処理は、記憶部２４０に記憶されたアプリケーションプログラムを実行することにより行われる。
【００５０】
電気機器３００は、電気機器動作部３１０を備える。
【００５１】
電気機器動作部３１０は、電気機器３００を動作させるためのものである。例えば、電気機器動作部３１０は、機器制御装置１００の制御部１４０から出力された制御信号によって指示された動作を実行する。
【００５２】
また、例えば、電気機器動作部３１０は、電気機器３００の状態に関する情報（状態情報）を定期的または不定期に取得して、機器制御装置１００に通知する。
【００５３】
ここで、電気機器３００から機器制御装置１００への状態通知や、機器制御装置１００から電気機器３００への制御信号の送信は、有線伝送および無線伝送のうちの何れの方式を利用してもよい。例えば、電気機器３００の電気機器動作部３１０と機器制御装置１００との間で直接データ転送が可能な場合には、ケーブルを用いて上述の状態通知や制御信号の伝送を行うことができる。また、例えば、電気機器３００に取り付けられたパイロットランプの点灯状況等を、機器制御装置１００が検出することによって、電気機器３００の状態の検出を行うようにしてもよい。また、制御部１４０から電気機器３００への制御信号の伝送についても、有線のケーブルでの伝送の他に、無線信号や赤外線信号、可視光信号などを利用することも可能である。
【００５４】
［処理部の構成例］
図３は、本発明の第１の実施の形態における処理部１２０の機能構成例を示すブロック図である。また、図３では、処理部１２０とともに、記憶部１３０および制御部１４０を図示して説明する。
【００５５】
処理部１２０は、クロック生成部１２１およびカウント部１２２を備える。
【００５６】
クロック生成部１２１は、クロックを生成するものであり、生成されたクロックをカウント部１２２に供給する。このクロックは、典型的には、処理部１２０の動作の同期に用いるものである。なお、このクロック生成部１２１は、公知の発振回路であってよく、また、不図示の発振器からのクロックの入力を受け、逓倍または分周を行ったうえで出力するものであってもよい。
【００５７】
カウント部１２２は、クロック生成部１２１から供給されたクロックをカウントするカウンタである。そして、カウント部１２２は、カウント値が、記憶部１３０に記憶されている予約設定情報１３１に基づいて特定される値（予約設定値）に達した場合には、制御部１４０に動作指示を出力する。
【００５８】
制御部１４０は、カウント部１２２から出力された動作指示に応じたタイミングで、動作内容を実行させるための制御信号を生成して電気機器３００の電気機器動作部３１０に供給する。すなわち、制御部１４０は、通信端末２００から受信した予約設定と、カウンタのカウント値とに基づいて、電気機器３００に所定の動作をさせるための制御信号を生成し、電気機器３００に供給する。
【００５９】
このように、処理部１２０のカウント部１２２が、処理部１２０の動作に用いるクロックのカウントを行うことにより、処理部１２０がタイマの役割を果たすことになる。このため、機器制御装置１００には、実際の時計を備える必要が無い。
【００６０】
［機器制御装置および通信端末間の通信例］
図４は、本発明の第１の実施の形態における機器制御装置１００および通信端末２００間で無線通信を行う場合の接続手順の一例を示す図である。
【００６１】
機器制御装置１００および通信端末２００間で双方向通信を行う通信方法として、各種の手法があるが、図４では、ＢＬＥのＧＡＴＴ（Generic ATTribute Profile）接続を用いた通信方法を示す。
【００６２】
すなわち、機器制御装置１００および通信端末２００間のデータ転送を、ＢＬＥ規格の近距離無線通信により行う例を示す。このＢＬＥ規格では、通常のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格よりもパケットの送信間隔が長いため、非常に低い電力で通信が可能である。
【００６３】
また、図４では、機器間でやりとりされる信号を矢印４０１乃至４０３、４０５、４０６で示す。また、各矢印の上側には、矢印に対応する信号に含まれる情報を示し、各矢印の下側には、矢印に対応する信号のパケットの種類（ＰＤＵ（Protocol Data Unit）  Ｔｙｐｅ）を示す。
【００６４】
機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０は、常時、所定の間隔でＧＡＴＴ接続要求を受け付けるためのアドバタイズパケット（ＡＤＶ＿ＩＮＤ（ADVertising INDication）パケット）を周囲に送信する（ステップＳ４０１）。このＡＤＶ＿ＩＮＤパケットは、比較的長い間隔で繰り返し送信される。例えば、近距離無線通信部１１０は、ＡＤＶ＿ＩＮＤパケットを送信（ステップＳ４０１）してから一定時間が経過した後に、ＡＤＶ＿ＩＮＤパケットを送信する（ステップＳ４０２）。
【００６５】
通信端末２００は、入力情報（例えば、予約設定情報）を送信する場合には、ＡＤＶ＿ＩＮＤパケットに対する応答パケット（ＣＯＮＮＥＣＴ＿ＲＥＱ（CONNECTION REQUEST）パケット）を送信することにより、機器制御装置１００にＧＡＴＴ接続を要求する（ステップＳ４０３）。
【００６６】
このＣＯＮＮＥＣＴ＿ＲＥＱパケットを受信すると、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０は、通信端末２００の近距離無線通信部２１０との間でＧＡＴＴ接続を確立させる（ステップＳ４０４）。このように、通信端末２００は、機器制御装置１００に入力情報を送信する場合には、ＡＤＶ＿ＩＮＤパケットを利用してＧＡＴＴ接続を確立する（ステップＳ４０４）。そして、通信端末２００は、ＧＡＴＴ接続を利用して入力情報（予約設定情報）を機器制御装置１００に送信する（ステップＳ４０５）。
【００６７】
このように、ＧＡＴＴ接続が行われた状態で、通信端末２００の近距離無線通信部２１０は、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０に対して入力情報（例えば、予約設定情報）を送信する（ステップＳ４０５）。
【００６８】
ここで、ＡＤＶ＿ＩＮＤパケットとは別に、機器制御装置１００が、所定情報（例えば、電気機器３００の状態情報、カウント完了時の動作状況）を通信端末２００に通知する必要が生じた場合を想定する。この場合には、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０は、その所定情報を含むアドバタイズパケット（ＡＤＶ＿ＮＯＮＣＯＮＮ＿ＩＮＤ（ADVertising NONCONNectable INDication）パケット）を送信する（ステップＳ４０６）。
【００６９】
ＡＤＶ＿ＮＯＮＣＯＮＮ＿ＩＮＤアドバタイズパケットは、ＧＡＴＴ接続要求を受け付けないパケットである。また、ＡＤＶ＿ＮＯＮＣＯＮＮ＿ＩＮＤパケットは、所定情報（例えば、電気機器３００の状態情報、カウント完了時の動作状況）の通知を行うパケットである。また、ＡＤＶ＿ＮＯＮＣＯＮＮ＿ＩＮＤパケットの送信は、ブロードキャスト送信（いわゆる、ビーコン信号の送信）により行うことができる。
【００７０】
なお、上述したＧＡＴＴ接続を用いて、対象の通信端末にのみ所定情報の通知の送信を行うようにしてもよい。
【００７１】
なお、ＧＡＴＴ接続は、ＢＬＥ規格のジェネリック・アトリビュート・プロファイルで規定された通信方式である。ＧＡＴＴ接続を形成するためには、基本的には一方の機器が接続要求を受け入れるパケットを送信し、それに対して他方の機器が接続を要求するパケットを返信する処理が行われる。上述したＡＤＶ＿ＩＮＤパケットは、ＧＡＴＴ接続のための接続要求を受け入れるパケットであり、応答パケットが接続を要求するパケットであり、その応答パケットの受信でＧＡＴＴ接続状態になる。また、上述したＡＤＶ＿ＮＯＮＣＯＮＮ＿ＩＮＤパケットは、ＧＡＴＴ接続要求を受け付けないパケットである。
【００７２】
このようにして、ＢＬＥ規格を使用して、通信端末２００から機器制御装置１００に入力情報を送信することができ、機器制御装置１００から通信端末２００に状態情報を通知することができる。
【００７３】
すなわち、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０（装置側無線通信部）は、所定の間隔でＢＬＥ規格における接続要求を受け付けるアドバタイズパケットを送信することができる。また、通信端末２００の近距離無線通信部２１０（端末側無線通信部）は、そのアドバタイズパケットを受信し、機器制御装置１００に対して接続要求を行うことで確立した接続を用いて、各情報（例えば、予約設定情報）を送信することができる。
【００７４】
なお、図４に示す通信方法は、情報を伝送する一例を示すものであり、他の通信方法を利用して機器制御装置１００および通信端末２００間で情報の双方向の伝送を行うようにしてもよい。
【００７５】
［予約設定画面の表示例］
図５は、本発明の第１の実施の形態における通信端末２００に表示される表示画面（予約設定画面５００）の一例を示す図である。
【００７６】
予約設定画面５００は、例えば、機器制御装置１００からの通知を受信した場合、または、ユーザが所定操作（予約設定画面５００を開く操作）を行ったことをトリガとして、出力部２６０に表示される。また、予約設定画面５００は、例えば、通信端末２００の記憶部２４０に記憶されている出力情報２４１（図２に示す）に基づいて出力部２６０に表示される。
【００７７】
予約設定画面５００には、電気機器情報５０１と、操作内容情報５０２と、操作入力ボタン５０３乃至５０６とが表示される。
【００７８】
電気機器情報５０１は、操作対象となる電気機器に関する情報である。操作対象となる電気機器に関する情報として、例えば、「アロマディフューザ  ＡＤ−００１」が表示される。
【００７９】
操作内容情報５０２は、電気機器情報５０１に表示されている電気機器の操作内容に関する情報である。電気機器の操作内容に関する情報として、例えば、「ＯＮタイマを設定しますか？」が表示される。
【００８０】
操作入力ボタン５０３乃至５０６は、電気機器情報５０１に表示されている電気機器について、操作内容情報５０２に表示されている操作内容を行うための操作部材である。
【００８１】
操作入力ボタン５０３、５０４は、電気機器情報５０１に表示されている電気機器（アロマディフューザ  ＡＤ−００１）について、操作内容情報５０２に表示されている操作内容（ＯＮタイマの設定）を行う場合に、タイマの時間を入力するための操作部材である。具体的には、操作入力ボタン５０３は、タイマの時間を、１時間単位で入力するための操作部材である。また、操作入力ボタン５０４は、タイマの時間を、１分単位で入力するための操作部材である。これらは、例えば、「＋」「−」の押下操作により各値（例えば、「ｎ時間ｍ分後」）を設定することができる。
【００８２】
操作入力ボタン５０５は、操作入力ボタン５０３、５０４により入力されたタイマの時間を確定させる際に押下される操作部材である。
【００８３】
操作入力ボタン５０６は、タイマの設定をキャンセルする際に押下される操作部材である。
【００８４】
このように、通信端末２００に表示される予約設定画面５００は、予約設定の入力を受け付ける情報の一例であり、入力を受け付ける入力要素を備える表示画面である。
【００８５】
ここで、ユーザによる操作入力（例えば、操作入力ボタン５０３、５０４によるタイマの時間の設定後に、操作入力ボタン５０５の押下操作）が行われると、近距離無線通信部２１０は、機器制御装置１００に対して操作内容（予約設定情報）を送信する。この予約設定情報は、操作入力ボタン５０３、５０４により入力されたタイマの時間と、操作内容情報５０２に表示されている操作内容（ＯＮタイマの設定）と、通信端末２００の識別情報（通信端末識別情報）とを含む。なお、タイマの時間は、例えば、「ｎ時間ｍ分後」に相当する情報（例えば、Ｘカウント（＝ｎ時間ｍ分に対応するカウント値））として機器制御装置１００に送信される。
【００８６】
上述したように、処理部１２０のカウント部１２２がクロックのカウントを行うことにより、処理部１２０がタイマの役割を果たす。例えば、処理部１２０のカウント部１２２は、予約設定情報（「ｎ時間ｍ分後」に相当する情報を含む）を受信したタイミングからｎ時間ｍ分（＝Ｘカウント）の間、カウントを行い、カウント値がＸカウントに達したタイミング（カウント終了タイミング）で、電気機器３００の電気機器動作部３１０に制御信号（ＯＮタイマの設定）を供給する。
【００８７】
なお、図５では、「ｎ時間ｍ分後」に、操作内容情報５０２に表示されている操作内容（ＯＮタイマの設定）を行う場合の設定例を示す。ただし、操作内容情報５０２に表示される操作内容（ＯＮタイマの設定）として「ｈ時ｋ分に動作開始」という予約設定を行うようにしてもよい。すなわち、時刻に基づいて予約設定を行うようにしてもよい。この場合には、通信端末２００の処理部２３０は、例えば、入力された「ｈ時ｋ分に動作開始」に相当する情報「ｈ時ｋ分」と現在時刻とを比較して、その差分値に基づいて「ｎ時間ｍ分後」に相当する情報（例えば、Ｘカウント）を算出する。そして、通信端末２００の処理部２３０は、その算出された情報を予約設定情報として機器制御装置１００に送信する。
【００８８】
また、通信端末２００の処理部２３０は、記憶部２４０に記憶されている出力情報２４１に基づいて、出力部２６０から音声（例えば、入力を受け付ける音声案内）を出力させるようにしてもよい。また、ユーザは、予約設定画面５００におけるユーザ操作を行う代わりに、音声入力（例えば、入力部２５０が備えるマイクロフォンを用いた音声指示）を行うようにしてもよい。
【００８９】
なお、図５では、ＯＮタイマの設定を行うための予約設定画面５００の表示例を示したが、他の設定（例えば、ＯＦＦタイマの設定、強・中・弱の設定）を行う場合については、その設定に対応する予約設定画面を表示することができる。
【００９０】
［予約設定情報の記憶例］
図６は、本発明の第１の実施の形態における機器制御装置１００の記憶部１３０に記憶される予約設定情報１３１（図２に示す）を模式的に示す図である。
【００９１】
機器制御装置１００の処理部１２０は、通信端末２００から予約設定情報を受信した場合には、受信した予約設定情報を記憶部１３０に記憶させる。
【００９２】
予約設定情報は、例えば、通信端末識別情報５１１と、カウント値５１２と、動作内容５１３とを含む情報である。なお、図６では、これらの３つの情報が予約設定情報に含まれる例を示すが、他の情報を予約設定情報に含めるようにしてもよい。
【００９３】
通信端末識別情報５１１は、通信端末を識別するための識別情報である。この識別情報として、例えば、アプリケーションにより各通信端末に紐付けられた情報（例えば、通し番号）を用いることができる。また、通信端末識別情報は、予約設定情報と同時に受信することができる。または、通信端末識別情報は、通信端末との無線通信の接続時に取得することができる。
【００９４】
ここで、複数の通信端末から予約設定情報を受信することも想定される。この場合に備え、各通信端末の識別情報を予約設定情報に対応付けて記憶しておくことにより、各予約設定情報を識別することができる。
【００９５】
カウント値５１２は、通信端末により予約設定がされた値である。カウント値５１２は、例えば、図５に示す操作入力ボタン５０３、５０４により入力されたタイマの時間に対応する値である。
【００９６】
動作内容５１３は、通信端末により予約設定されたカウント値になった場合に、実行される動作内容である。動作内容５１３は、例えば、図５に示す操作内容情報５０２に対応する。
【００９７】
ここで、複数の通信端末から同一（または、略同一）のタイミングで異なる動作内容を指定する予約設定がされることも想定される。このような場合には、予め設定されている規則に基づいて制御を行うことができる。例えば、優先度に基づいて制御を行うことができる。
【００９８】
例えば、通信端末（または、通信端末識別情報）に予め優先度（例えば、５段階の優先度）を設定しておき、優先度の高い通信端末（例えば、優先度５）からの予約設定を優先して、動作内容が相反する他の通信端末（例えば、優先度５未満）からの予約設定を無視するように制御を行うことができる。
【００９９】
例えば、機器制御装置１００が、加湿器（電気機器）を朝８時に「弱運転開始」する予約設定と、加湿器（電気機器）を朝８時に「強運転開始」する予約設定とを、異なる通信端末から受信した場合を想定する。この場合には、機器制御装置１００は、優先度が一番高く設定されている通信端末（例えば、お母さんの通信端末）からの予約設定に基づいて制御信号を生成し、この制御信号を加湿器（電気機器）に供給する。また、機器制御装置１００は、優先度が一番高く設定されている通信端末以外の他の通信端末（例えば、お父さんの通信端末）の予約設定を無視するようにする。
【０１００】
また、例えば、動作内容に予め優先度を設定しておき、優先度の高い動作内容を含む予約設定を優先して、動作内容が相反する他の予約設定を無視するように制御を行うことができる。
【０１０１】
例えば、機器制御装置１００が、加湿器（電気機器）を朝８時に「弱運転開始」する予約設定と、加湿器（電気機器）を朝８時に「強運転開始」する予約設定とを、異なる通信端末から受信した場合を想定する。この場合には、機器制御装置１００は、優先度が一番高く設定された予約設定（例えば、「弱運転開始」）に基づいて制御信号を生成し、この制御信号を加湿器（電気機器）に供給する。また、機器制御装置１００は、優先度が一番高く設定されている予約設定以外の他の予約設定（例えば、「強運転開始」）を無視するようにする。
【０１０２】
また、通信端末、動作内容の優先度の設定以外の規則に基づいて制御を行うようにしてもよい。例えば、予約設定の送信タイミングに基づいて制御を行うようにしてもよい。例えば、予約設定を先に送信した通信端末（先着の通信端末）の優先度を高くすることができる。また、例えば、予約設定を後に送信した通信端末（後着の通信端末）の優先度を高くすることができる。
【０１０３】
このように、複数の通信端末から同一（または、略同一）のタイミングで異なる動作内容を指定する予約設定がされた場合には、予め設定されている規則に基づいて適宜制御を行うことができる。
【０１０４】
なお、複数の通信端末から相反しない動作内容を指定する予約設定がされることも想定される。このように、動作内容が相反しない予約設定がされた場合には、同一のタイミングであるか、異なるタイミングであるかに関わらず、その予約設定を実行するようにしてよい。例えば、機器制御装置１００が、加湿器（電気機器）を朝８時付近に「運転開始」する予約設定を複数の通信端末から受信した場合を想定する。この場合には、機器制御装置１００は、各予約設定に応じて複数回「運転開始」とする制御信号を生成し、この制御信号を加湿器（電気機器）に供給することができる。
【０１０５】
なお、機器制御装置１００は、制御信号の供給の際には、電気機器の動作状態を参照して、意味のない予約設定については、その実行を省略することができる。例えば、機器制御装置１００が、加湿器（電気機器）を朝８時に「運転開始」する予約設定を受信した場合を想定する。この場合に、機器制御装置１００の制御部１４０は、朝８時に制御を行う際に、加湿器（電気機器）の動作状態を参照し、加湿器（電気機器）が運転中であるか否かを判断する。そして、加湿器（電気機器）が運転中である場合には、機器制御装置１００の制御部１４０は、「運転開始」とする制御信号の生成および供給を行わないようにする。
【０１０６】
［予約設定を行う場合の通信例］
図７は、本発明の第１の実施の形態における機器制御システム１０を構成する各機器により予約設定を行う場合の処理の流れを示すシーケンスチャートである。
【０１０７】
最初に、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０は、周囲の通信端末に接続要求を受け付ける接続待ちパケットを送信する（ステップＳ４１１）。この接続待ちパケットを受信した通信端末２００の近距離無線通信部２１０は、機器制御装置１００に対して接続を要求するための接続要求を機器制御装置１００に送信する（ステップＳ４１２）。続いて、機器制御装置１００および通信端末２００間での接続が確立される（ステップＳ４１３）。これらの各処理（ステップＳ４１１乃至４１３）は、図４に示す各処理（ステップＳ４０１乃至４０４）に対応する。
【０１０８】
続いて、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０は、自装置の機器識別情報（または、電気機器３００の機器識別情報）を通信端末２００に送信する（ステップＳ４１４）。また、通信端末２００の近距離無線通信部２１０は、機器制御装置１００の機器識別情報（または、電気機器３００の機器識別情報）を受信する（ステップＳ４１４）。このように、通信端末２００は、接続した機器制御装置１００（または、機器制御装置１００に接続されている電気機器３００）に対応する出力画面（予約設定画面）を表示するため、機器制御装置１００の機器識別情報（または、電気機器３００の機器識別情報）を取得する。すなわち、通信端末２００の近距離無線通信部２１０（端末側無線通信部）は、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０（装置側無線通信部）から機器制御装置１００および電気機器３００のうちの少なくとも一方を識別するための機器識別情報を取得する。
【０１０９】
続いて、通信端末２００の処理部２３０は、取得した機器識別情報に対応する出力情報２４１を記憶部２４０から取得し、その出力情報２４１に基づいて出力画面を出力部２６０に表示させる（ステップＳ４１５）。そして、ユーザは、その出力画面を用いて、予約設定の入力操作を行う（ステップＳ４１６）。例えば、通信端末２００の処理部２３０は、予約設定画面５００（図５に示す）を出力部２６０に表示させる（ステップＳ４１５）。すなわち、通信端末２００の出力部２６０は、取得した機器識別情報に対応する出力情報（予約設定の入力を受け付ける情報）を出力する（ステップＳ４１５）。そして、ユーザは、予約設定画面５００を用いて予約設定の入力操作（ＯＮタイマの設定時間の入力操作）を行う（ステップＳ４１６）。
【０１１０】
予約設定の入力操作が行われた場合には（ステップＳ４１６）、通信端末２００の近距離無線通信部２１０は、その入力操作により設定された予約設定に関する情報（予約設定情報）を機器制御装置１００に送信する（ステップＳ４１７）。すなわち、図１の矢印１１に示すように、通信端末２００は、予約設定情報を機器制御装置１００に送信する。
【０１１１】
なお、上述したように、機器制御装置１００は、実際の時計としての機能を有しない。このため、通信端末２００の近距離無線通信部２１０は、「ＯＮタイマの動作までｎ時間ｍ分」というような形での予約設定情報を機器制御装置１００に送信する。
【０１１２】
予約設定情報を受信した機器制御装置１００の処理部１２０は、受信した予約設定情報を記憶部１３０に記憶させる。そして、機器制御装置１００の処理部１２０（カウント部１２２）は、クロック生成部１２１により生成されたクロックのカウントを開始する（ステップＳ４１８）。
【０１１３】
続いて、機器制御装置１００の処理部１２０（カウント部１２２）は、カウント値が、記憶部１３０に記憶した予約設定情報（カウント値５１２（図６に示す））のカウント値に達したか否かを判断する（ステップＳ４１９）。そして、カウント値が、記憶部１３０に記憶した予約設定情報（カウント値５１２）のカウント値に達した場合には（ステップＳ４１９）、機器制御装置１００の制御部１４０は、記憶部１３０に記憶した予約設定情報（動作内容５１３（図６に示す））に対応する動作内容を電気機器３００に実行させるための制御信号を生成し、その制御信号を電気機器３００に供給する（ステップＳ４２０）。
【０１１４】
このように、機器制御装置１００は、実際の時計を持つ必要はなく、時間経過に応じて内部のカウンタを動かし、予約設定で指定されたカウント値に達したら、制御信号を電気機器３００に供給する。すなわち、機器制御装置１００は、何カウントに何らかの処理を電気機器３００に実行させるかを制御する機器である。なお、カウント値は０からのカウントアップとするようにしてもよく、予約設定のカウント値からのカウントダウンとするようにしてもよい。
【０１１５】
その制御信号を受信した電気機器３００の電気機器動作部３１０は、受信した制御信号に対応する動作を開始させる（ステップＳ４２１）。
【０１１６】
また、機器制御装置１００の処理部１２０は、電気機器３００から動作状況を受信した場合には、必要に応じて、その動作状況を通信端末２００に通知（例えば、その動作状況を含めたビーコン信号の送信）する（ステップＳ４２２）。すなわち、図１の矢印１２に示すように、機器制御装置１００は、電気機器３００の動作状況を通信端末２００に送信する。なお、機器制御装置１００の処理部１２０は、予約設定で指定されたカウント値に達して制御信号を電気機器３００に供給したことを条件に、電気機器３００の動作状況を通信端末２００に通知するようにしてもよい。
【０１１７】
また、機器制御装置１００の処理部１２０は、電気機器３００の動作状況と、電気機器３００の動作状況に対応する識別情報とを含めたビーコン信号を送信する処理を行うことができる。そのビーコン信号を受信した通信端末２００は、電気機器３００の動作状況を把握することができる。また、通信端末２００は、必要に応じてユーザへの通知（例えば、電気機器３００の動作状況の画面表示、音声出力）を行うことができる。
【０１１８】
このように、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０（装置側無線通信部）は、通信端末２００から受信した予約設定と、カウンタのカウント値とに基づいて、通信端末２００に対して、電気機器３００の動作状況を示す情報を送信することができる。
【０１１９】
また、機器制御装置１００の処理部１２０は、ビーコン信号の送信により、通信端末２００内の所定のアプリケーションを動作状態にすることができる。例えば、機器制御装置１００の処理部１２０は、通信端末２００内のアプリケーションを指定する識別情報をビーコン信号に含めて送信し、通信端末２００にそのアプリケーションの動作開始を要求することができる。なお、機器制御装置１００の処理部１２０は、予約設定で指定されたカウント値に達して制御信号を電気機器３００に供給したことを条件に、通信端末２００にそのアプリケーションの動作開始を要求するようにしてもよい。
【０１２０】
ここで、電気機器３００の動作状況に対応する識別情報と、通信端末２００内のアプリケーションを指定する識別情報とについては、同一の識別情報を使用するようにしてもよい。すなわち、電気機器３００の動作状況と、通信端末２００において起動させるアプリケーションとの組合せに対応する識別情報を設定して使用することができる。
【０１２１】
このように、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０（装置側無線通信部）は、通信端末２００から受信した予約設定と、カウンタのカウント値とに基づいて、通信端末２００に対して、アプリケーションを指定して動作状態にするよう要求する通知情報を送信することができる。また、通信端末２００の処理部２３０は、少なくとも１つのアプリケーションを動作させることが可能な処理部である。また、通信端末２００の処理部２３０は、近距離無線通信部２１０（端末側無線通信部）が受信した通知情報により特定されるアプリケーションを動作させることができる。
【０１２２】
このように、機器制御装置１００から通信端末２００への通知を行うことにより、通信端末２００において予約した時刻（または、時間）に通信端末２００にも指定した動作等を行わせることができる。例えば、通信端末２００において、メッセージや画面の表示、音楽再生を行うことができる。例えば、機器制御装置１００からの通知内容（例えば、電気機器３００の動作状況、機器制御装置１００から起動を指示されたアプリケーションに関する情報）を出力（例えば、表示、音声出力）することができる。また、天気予報等のＷｅｂコンテンツ等の接続等を通信端末２００に実行させることができる。
【０１２３】
なお、通信端末２００において音楽アプリケーションを起動させ、機器制御装置１００に対してコンテンツ情報（例えば、音楽データ）の送信を行わせる例については、本発明の第２の実施の形態で示す。
【０１２４】
［第１の実施の形態の変形例］
以上では、通信端末２００が、内部の記憶部２４０に記憶されている出力情報に基づいて各出力（例えば、予約設定画面５００の表示）を行う例を示した。ただし、通信端末２００は、外部に保存されている出力情報を取得してその出力に基づいて各出力を行うようにしてもよい。そこで、次の変形例では、予約設定画面などの出力情報を外部機器（例えば、サーバ６００）から適宜ダウンロードして出力する例を示す。
【０１２５】
［機器制御システムの構成例］
図８は、本発明の第１の実施の形態の変形例における機器制御システム２０の全体構成を簡略化して示す図である。
【０１２６】
機器制御システム２０は、機器制御装置１００と、通信端末２００と、電気機器３００と、サーバ６００とを備える。なお、機器制御装置１００、通信端末２００および電気機器３００については、図１等に示す各機器に対応するため、ここでの説明を省略する。
【０１２７】
サーバ６００は、所定のネットワーク（例えば、インターネット）を介して通信端末２００との間で各種情報のやりとりを行うことが可能な機器（外部機器）である。
【０１２８】
サーバ６００は、ネットワーク通信部６１０および記憶部６２０を備える。
【０１２９】
ネットワーク通信部６１０は、無線通信または有線通信を利用して所定のネットワーク（例えば、インターネット）に接続して他の機器との間で各種情報のやりとりを行うものである。
【０１３０】
記憶部６２０は、各種情報を記憶する記憶部である。例えば、記憶部６２０には、通信端末２００の出力部２６０から出力させるための出力情報６２１が記憶される。出力情報６２１は、例えば、通信端末２００の記憶部２４０に記憶されている出力情報２４１に対応する。
【０１３１】
このように、サーバ６００は、機器識別情報と、出力情報６２１（予約設定の入力を受け付ける情報）とを対応付けて予め記憶するサーバである。
【０１３２】
また、通信端末２００のネットワーク通信部２２０は、サーバ６００とネットワークを介して通信を行い、取得した機器識別情報に対応する出力情報６２１（予約設定の入力を受け付ける情報）を取得する。
【０１３３】
［サーバから出力情報を取得して表示を行う場合の通信例］
図９は、本発明の第１の実施の形態の変形例における機器制御システム２０を構成する各機器により予約設定を行う場合の処理の流れを示すシーケンスチャートである。図９は、図７の変形例であり、通信端末２００が、サーバ６００から出力情報を取得して表示を行う点が異なる。このため、図９では、図７と共通する部分については、同一の符号を付して説明する。
【０１３４】
機器制御装置１００の機器識別情報（または、電気機器３００の機器識別情報）を受信した場合には（ステップＳ４１４）、通信端末２００のネットワーク通信部２２０は、受信した機器識別情報をサーバ６００に送信する（ステップＳ４３１）。
【０１３５】
機器識別情報を受信したサーバ６００のネットワーク通信部６１０は、受信した機器識別情報に対応する出力情報６２１を記憶部６２０から取得し、その出力情報６２１を通信端末２００のネットワーク通信部２２０に送信する（ステップＳ４３２）。
【０１３６】
このように、通信端末２００は、接続した機器制御装置１００（または、機器制御装置１００に接続されている電気機器３００）に対応する出力画面（予約設定画面）を表示するため、受信した機器識別情報に対応する出力情報６２１をサーバ６００から取得する。
【０１３７】
続いて、通信端末２００の処理部２３０は、取得した出力情報６２１に基づいて出力画面を出力部２６０に表示させる（ステップＳ４１５）。
【０１３８】
このように、サーバ６００に出力情報６２１等を保存しておくことにより、通信端末２００は、必要に応じて、サーバ６００から出力情報６２１等を適宜ダウンロードして用いることができる。
【０１３９】
このように、本発明の第１の実施の形態によれば、通信端末２００から予約設定情報を送信し、この予約設定情報に基づいて電気機器３００に組み込んだ機器制御装置１００においてタイマ処理を行い、指定のタイミングで電気機器３００に制御信号を供給する。これにより、非インテリジェントな電気機器３００にタイマ機能を持たせることができる。また、非インテリジェントな電気機器３００において予約設定を適切に行うことができる。
【０１４０】
＜２．第２の実施の形態＞
本発明の第２の実施の形態では、電気機器の動作時には、動作とともに出力するコンテンツ情報を通信端末から機器制御装置に送信し、そのコンテンツ情報を電気機器から出力させる例を示す。なお、本発明の第１の実施の形態と共通する部分については、本発明の第１の実施の形態と同一の符号を付してこれらの説明の一部を省略する。
【０１４１】
［機器制御システムの構成例］
図１０は、本発明の第２の実施の形態における機器制御システム３０の全体構成を簡略化して示す図である。
【０１４２】
機器制御システム３０は、機器制御装置１００と、通信端末２００と、電気機器３０１とを備える。電気機器３０１は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈスピーカ機能を備えるアロマディフューザにより実現される。
【０１４３】
図１１は、本発明の第２の実施の形態における機器制御システム３０を構成する各機器の機能構成例を示すブロック図である。
【０１４４】
電気機器３０１は、出力部３２０を備える。出力部３２０は、機器制御装置１００の制御部１４０から出力されたコンテンツ情報を出力するものである。出力部３２０は、表示部（例えば、モニタ）および音声出力部（例えば、スピーカ）のうちの少なくとも１つとすることができる。
【０１４５】
通信端末２００の記憶部２４０には、コンテンツ情報２４２が記憶される。コンテンツ情報２４２は、例えば、電気機器３０１の出力部３２０から音声や映像を出力させるための音声データや映像データである。例えば、主に朝に使用される電気機器である場合には、音声データ「おはよう」や、朝をイメージする映像データをコンテンツ情報２４２とすることができる。また、例えば、電気機器がコーヒーメーカである場合には、音声データ「できたよ」や、出来たてのコーヒーの映像データをコンテンツ情報２４２とすることができる。
【０１４６】
例えば、通信端末２００は、機器制御装置１００により指定されたアプリケーション（機器制御装置１００に対して、コンテンツ情報を送信するとともに、そのコンテンツ情報を出力するよう要求する機能を有するアプリケーション）を起動させることができる。この場合には、通信端末２００は、図１０の矢印１３に示すように、電気機器３０１の動作とともに出力するコンテンツ情報を近距離無線通信部２１０により機器制御装置１００に送信する。
【０１４７】
また、機器制御装置１００の制御部１４０は、受信したコンテンツ情報を電気機器３０１の出力部３２０から出力させるための制御信号を生成し、この制御信号を電気機器３０１の出力部３２０に供給する。これにより、電気機器３０１の出力部３２０からコンテンツ情報が出力（例えば、音楽再生）される（図１０に示す１４）。
【０１４８】
このように、機器制御装置１００は、本発明の第１の実施の形態の機能に加えて、電気機器３０１の動作中に通信端末２００から送信されるコンテンツ情報を、電気機器３０１の出力部３２０を介して出力させる機能を有する。
【０１４９】
［電気機器からコンテンツ情報を出力させる場合の通信例］
図１２は、本発明の第２の実施の形態における機器制御システム３０を構成する各機器により予約設定を行う場合の処理の流れを示すシーケンスチャートである。図１２は、図７の変形例であり、通信端末２００の記憶部２４０に記憶されているコンテンツ情報２４２を、電気機器３０１の出力部３２０から出力させる点が異なる。このため、図１２では、図７と共通する部分については、同一の符号を付して説明する。
【０１５０】
通信端末２００の近距離無線通信部２１０は、電気機器３０１の動作状況を受信した場合には（ステップＳ４２２）、記憶部２４０に記憶されているコンテンツ情報２４２を取得して機器制御装置１００に送信する（ステップＳ４４１）。
【０１５１】
機器制御装置１００の制御部１４０は、通信端末２００から受信したコンテンツ情報２４２を出力するよう、電気機器３０１の出力部３２０に制御信号を供給する（ステップＳ４４２）。これにより、電気機器３０１の出力部３２０からコンテンツ情報が出力（音楽再生）される。
【０１５２】
ここで、コンテンツ情報（例えば、音声データ、映像データ）は、データのサイズが大きいため、ＢＬＥのＧＡＴＴ通信のような省エネルギー型の無線通信では送信が著しく困難となることも想定される。そこで、コンテンツ情報の送信については、別の通信方式で通信するようにしてもよい。この例を図１３に示す。
【０１５３】
［機器制御システムの機能構成例］
図１３は、本発明の第２の実施の形態における機器制御システム４０を構成する各機器の機能構成例を示すブロック図である。
【０１５４】
機器制御システム４０は、機器制御装置１００と、通信端末２００と、電気機器３０２とを備える。
【０１５５】
電気機器３０２は、第２近距離無線通信部３３０を備える。第２近距離無線通信部３３０は、近距離無線通信を利用して、通信端末２００との間で各種情報のやりとりを行うものである。また、第２近距離無線通信部３３０は、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０とは異なる通信方式（例えば、従来型のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信）で通信することができる。
【０１５６】
通信端末２００の近距離無線通信部２１０は、近距離無線通信を利用して、電気機器３０２の第２近距離無線通信部３３０との間で各種情報のやりとりを行うことができる。例えば、近距離無線通信部２１０は、機器制御装置１００の近距離無線通信部１１０に対応する通信方式（例えば、ＢＬＥ）で通信するとともに、電気機器３０２の第２近距離無線通信部３３０に対応する通信方式で通信することができる。
【０１５７】
このように、電気機器３０２に第２近距離無線通信部３３０を備えることにより、コンテンツ情報（例えば、音声データ、映像データ）のデータのサイズが大きい場合でも、コンテンツ情報の送信を適切に行うことができる。
【０１５８】
このように、本発明の第２の実施の形態によれば、電気機器の動作時に、その動作に関するコンテンツ情報を電気機器から出力させることができる。
【０１５９】
なお、上述の実施の形態は本発明を具現化するための一例を示したものであり、実施の形態における事項と、特許請求の範囲における発明特定事項とはそれぞれ対応関係を有する。同様に、特許請求の範囲における発明特定事項と、これと同一名称を付した本発明の実施の形態における事項とはそれぞれ対応関係を有する。ただし、本発明は実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において実施の形態に種々の変形を施すことにより具現化することができる。
【０１６０】
また、上述の実施の形態において説明した処理手順は、これら一連の手順を有する方法として捉えてもよく、また、これら一連の手順をコンピュータに実行させるためのプログラム乃至そのプログラムを記憶する記録媒体として捉えてもよい。この記録媒体として、例えば、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＤ（MiniDisc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、メモリカード、ブルーレイディスク（Blu-ray（登録商標）Disc）等を用いることができる。
【符号の説明】
【０１６１】
１０、２０、３０、４０  機器制御システム
１００  機器制御装置
１１０  近距離無線通信部
１２０  処理部
１２１  クロック生成部
１２２  カウント部
１３０  記憶部
１４０  制御部
１５０  バス
２００  通信端末
２１０  近距離無線通信部
２２０  ネットワーク通信部
２３０  処理部
２４０  記憶部
２５０  入力部
２６０  出力部
３００、３０１、３０２  電気機器
３１０  電気機器動作部
３２０  出力部
３３０  第２近距離無線通信部
６００  サーバ
６１０  ネットワーク通信部
６２０  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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