(57)【要約】【課題】奥歯の歯頸部についてもしっかりと磨くことが可能な歯ブラシを提供する。【解決手段】植毛面１２に複数の植毛穴１２ａが設けられたヘッド部１０を備え、用毛の毛束が植毛穴に植設された歯ブラシであって、ヘッド部は、ポリアセタール樹脂又はポリブチレンテレフタレート樹脂からなり、ヘッド部の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下であり、ヘッド部の短手方向の最大幅をＷ１、複数の植毛穴の総面積をＳ、ヘッド部の長手方向における植毛穴が形成された領域の最大長さをＬ、短手方向における植毛穴が形成された領域の最大幅をＷ２としたときに、６＜（Ｓ／Ｗ１）＜９および３＜（Ｌ／Ｗ２）＜５の関係をそれぞれ満足する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛面に複数の植毛穴が設けられたヘッド部を備え、用毛の毛束が前記植毛穴に植設された歯ブラシであって、
前記ヘッド部は、ポリアセタール樹脂又はポリブチレンテレフタレート樹脂からなり、
前記ヘッド部の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下であり、
前記ヘッド部の短手方向の最大幅をＷ１、前記複数の植毛穴の総面積をＳ、前記ヘッド部の長手方向における前記植毛穴が形成された領域の最大長さをＬ、前記短手方向における前記植毛穴が形成された領域の最大幅をＷ２としたときに、
６＜（Ｓ／Ｗ１）＜９
および
３＜（Ｌ／Ｗ２）＜５
の関係をそれぞれ満足することを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記ヘッド部の最大幅は、８ｍｍ以下であり、
前記ヘッド部の前記短手方向に配列された前記毛束の列数は３列以下であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシにおいては、操作性を高めて口腔内を隅々まで刷掃できるようにするために、ヘッド部を薄型化することがある。特許文献１には、ヘッド部をポリアセタール樹脂又はポリブチレンテレフタレート樹脂で形成し、ヘッド部の厚さを２ｍｍ以上３ｍｍ未満とすることにより、口腔内操作性を向上させ、かつ十分な刷毛保持強度及びヘッド部耐折強度を保持させた歯ブラシが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−００４８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
口腔内のうち、特に磨き残しが多いとされる奥歯の歯垢を除去するためには、奥歯の中でも特に磨きにくい頬側面の歯頸部をしっかりと磨くことが重要であるが、上記特許文献１に開示されている歯ブラシでは十分とは言えなかった。
【０００５】
本発明は、以上のような点を考慮してなされたもので、奥歯の歯頸部についてもしっかりと磨くことが可能な歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様に従えば、植毛面に複数の植毛穴が設けられたヘッド部を備え、用毛の毛束が前記植毛穴に植設された歯ブラシであって、前記ヘッド部は、ポリアセタール樹脂又はポリブチレンテレフタレート樹脂からなり、前記ヘッド部の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下であり、前記ヘッド部の短手方向の最大幅をＷ１、前記複数の植毛穴の総面積をＳ、前記ヘッド部の長手方向における前記植毛穴が形成された領域の最大長さをＬ、前記短手方向における前記植毛穴が形成された領域の最大幅をＷ２としたときに、６＜（Ｓ／Ｗ１）＜９および３＜（Ｌ／Ｗ２）＜５の関係をそれぞれ満足することを特徴とする歯ブラシが提供される。
【０００７】
本発明の歯ブラシにおいては、前記ヘッド部の最大幅は、８ｍｍ以下であり、前記ヘッド部の前記短手方向に配列された前記毛束の列数は３列以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、奥歯の歯頸部についてもしっかりと磨くことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態を示す図であって、歯ブラシの正面図である。
【図２】図１の歯ブラシを構成するヘッド部の植毛面を示す平面図である。
【図３】実施例及び比較例の仕様及び評価を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の歯ブラシの実施の形態を、図１ないし図３を参照して説明する。
図１および図２に、本実施形態の歯ブラシを示す。図１は、歯ブラシ１の正面図、図２は、歯ブラシ１を構成するヘッド部１０の植毛面１２を示す平面図である。
【００１１】
本実施形態の歯ブラシ１は、用毛の毛束１１が植毛されたヘッド部１０と、ヘッド部１０の基端側から延設されたネック部２０と、ネック部２０の基端側から延設されたハンドル部３０（以下、ヘッド部１０とネック部２０とハンドル部３０とを合わせてハンドル体という。）とを備える。
【００１２】
ハンドル体は、全体として長尺状に一体成形されたものであり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。
ハンドル体の材質としては、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ポリスチレン樹脂（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ）、ポレアリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリロニトリルスチレン樹脂（ＡＳ）などが挙げられる。これらの中でも、強度が高く、ヘッド部を薄肉化しやすい点では、ポリアセタール樹脂あるいはポリブチレンテレフタレート樹脂が好ましい。
上記の樹脂は１種を単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
また、ハンドル体は、把持性を向上させるため、例えばエラストマーなどの柔軟な樹脂が部分的又は全体に被覆されていてもよい。
【００１３】
図２に示すように、ヘッド部１０の表面である植毛面１２には、複数（図２では２３個）の植毛穴１２ａが形成され、植毛穴１２ａには毛束１１が植毛されている。植毛穴１２ａは、ヘッド部１０の短手方向に３列配列されている。植毛穴１２ａの短手方向の配列数としては、口腔内への挿入性から３列以下が好ましい。また、ヘッド部１０の短手方向の最大幅についても、口腔内への挿入性から８ｍｍ以下が好ましい。
【００１４】
ヘッド部１０の最小厚さは、２．０ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下であることが好ましい。ヘッド部１０の最小厚さが前記上限値以下であれば、歯ブラシ１の口腔内の操作性を向上させることができ、前記下限値以上であれば、ヘッド部１０の強度低下を防止できる。
【００１５】
毛束１１を構成する用毛としては、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛（テーパー毛）、毛先の丸め部を除いて外径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）、毛先がヘラ状、球状、先割れ状などの形状になっている用毛を用いることができる。
【００１６】
用毛の材質としては、例えば、ポリアミド（例：６−１２ナイロン、６−１０ナイロン）、ポリエステル（例：ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート）、ポリオレフィン（例：ポリプロピレン）、エラストマー（例：オレフィン系、スチレン系）などの合成樹脂材料が挙げられる。これらの樹脂材料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いてもよい。
また、用毛は、芯部と該芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造であってもよい。
【００１７】
用毛の横断面形状は円形が好ましいが、円形に必ずしも限定されるものではなく、歯ブラシ１の目的用途に応じて任意の形状とすることができる。例えば、楕円形、多角形（例えば、三角形、四角形、五角形、六角形等。）、異形（例えば、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等）等とすることができる。
【００１８】
毛束１１を構成する用毛は、全てが同じ太さであってもよいし、２種以上の異なる太さの用毛が組み合わされてもよい。また、口腔内の使用性や使用感の点から、選択された用毛の直径が小さいほど、用毛の毛丈を短くすることが好ましい。また、使用感や、刷掃感、清掃効果、耐久性などの目的に応じて、太さの異なる複数本の用毛を組み合わせて用いてもよい。
【００１９】
毛束１１の植毛方法は、用毛の毛束を二つ折りにし、その間に挟み込まれた平線を植毛穴１２ａに打ち込むことによって、毛束１１を植毛穴１２ａに植設する平線式植毛法であってもよいし、毛束１１をヘッド部１０に熱溶着する熱溶着式植毛法であってもよいが、低コストである点から、平線式植毛法が好ましい。平線は、植毛穴１２ａの中心部を通り、且つ、植毛穴１２ａを跨ぐように植毛穴１２ａに打設されている。平線の材質としては、例えば、真鍮やステンレスなどの金属片を挙げることができ、その他にも硬質プラスチックや生分解性プラスチックなどを挙げることができる。
【００２０】
本実施形態におけるヘッド部１０は、最小厚さが２．０ｍｍ〜３．０ｍｍの範囲内であり、従来の歯ブラシのヘッド部よりも薄いので、口腔内操作性が向上する。
また、ヘッド部１０は、植毛穴１２ａが格子状に配置されており、ヘッド部１０の短手方向（図２における上下方向）の最大幅をＷ１、複数の植毛穴１２ａの総面積をＳ、ヘッド部１０の長手方向（図２における左右方向）における植毛穴１２ａが形成された領域の最大長さをＬ、短手方向における植毛穴１２ａが形成された領域の最大幅をＷ２としたときに、下式（１）、（２）をそれぞれ満足するように設定されている。
６＜（Ｓ／Ｗ１）＜９          …（１）
３＜（Ｌ／Ｗ２）＜５          …（２）
【００２１】
なお、長手方向における植毛穴１２ａが設けられた領域の長さＬは、当該長手方向において最も外側に配置された植毛穴１２ａにおける外側の縁間の距離である。同様に、短手方向における植毛穴１２ａが設けられた領域の最大幅Ｗ２は、当該短手方向において最も外側に配置された植毛穴１２ａにおける外側の縁間の距離である。
【００２２】
式（１）は、ヘッド部１０の短手方向の単位長さあたりの長手方向における植毛穴１２ａ（毛束１１）の長さの好適な範囲（毛束１１が設けられる長さ）を示している。Ｓ／Ｗ１の値が下限値を下回ると、奥歯の歯頸部に接触する毛束１１の量が少なくなり十分に磨くことが困難になる、あるいはヘッド部１０の最大幅Ｗ１が大きく操作性が低下する可能性がある。一方、Ｓ／Ｗ１の値が上限値を上回ると、ヘッド１０の最大幅Ｗ１が小さくなる、あるいは奥歯の歯頸部に接触する毛束１１の量が長手方向に多くなりすぎて操作性が悪くなってしまう可能性がある。
【００２３】
これに対して、本実施形態のヘッド部１０は、上記の式（１）の関係を満足しているため、歯ブラシ１の操作性が低下することなく、適切な量の毛束１１が奥歯に接触するため、歯頸部についてもしっかりと磨くことが可能となる。
【００２４】
式（２）は、植毛穴１２ａが形成された領域に関して、短手方向の単位長さあたりの長手方向の長さの好適な範囲（毛束１１が配置される長手方向の長さの好適な範囲）を示している。Ｌ／Ｗ２の値が下限値を下回ると、式（１）と同様に、毛束１１が形成される長手方向の領域が短くなり、奥歯の歯頸部を磨く際にブラッシング回数（ヘッド部１０の往復移動回数）を多くする必要が生じる、あるいは最大幅Ｗ２が大きく操作性が低下する可能性がある。一方、Ｌ／Ｗ２の値が上限値を上回ると、毛束１１が形成される長手方向の領域が長くなり、操作性が悪くなってしまう可能性がある。
【００２５】
これに対して、本実施形態のヘッド部１０は、上記の式（２）の関係を満足しているため、歯ブラシ１の操作性低下を回避できるとともに、毛束１１が形成される長手方向の領域が適切な長さに設定されているため、適切なブラッシング回数で奥歯の歯頸部についてもしっかりと磨くことが可能となる。
【００２６】
［実施例］
以下、実施例を示して本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施することができる。
【００２７】
（使用材料）
＜実施例１、２、比較例１、３＞
ハンドル体；ポリアセタール樹脂
用毛；ポリブチレンテレフタレート樹脂
＜実施例３＞
ハンドル体；ポリブチレンテレフタレート樹脂
用毛；ポリブチレンテレフタレート樹脂
＜比較例２＞
ハンドル体；飽和ポリエステル樹脂
用毛；ポリアミド（ナイロン（登録商標））
【００２８】
（実施例１〜３、比較例１〜３）
図３に示す仕様に従い、ハンドル体を射出成形により作製し、用毛の毛束１１を二つ折りにし、その間に挟み込まれた平線を植毛穴１２ａに打ち込むことによって、毛束１１を植毛穴１２ａに植設して各例の歯ブラシ１を得た。
各例の評価は、口腔内操作性および歯頸部清掃力について行った。口腔内操作性の評価は、非常によいを◎とし、ややよいを○とし、やや悪いを△とし、非常に悪いを×とした。歯頸部清掃力の評価は、非常に高いを◎とし、やや高いを○とし、やや低いを△とし、非常に低いを×とした。
【００２９】
図３に示すように、ヘッド部１０の最小厚さが２．０ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下の場合にヘッド部１０が式（１）を満足すると、口腔内操作性が良好な歯ブラシ１であることが確認された。また、ヘッド部１０の最小厚さが２．０ｍｍ以上、３．０ｍｍ以下の場合にヘッド部１０が式（２）を満足すると、歯頸部清掃力についても高い歯ブラシ１であることが確認された。
【符号の説明】
【００３０】
１…歯ブラシ、  １０…ヘッド部、  １１…毛束、  １２…植毛面、  １２ａ…植毛穴、  ２０…ネック部、  ３０…ハンドル部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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