(57)【要約】【課題】鼻呼吸を促しつつ、口呼吸を抑制することができるいびき抑制具を提供する。【解決手段】裏面２５ａ，３２ａ，３３ａが人間の鼻及び口の下方に貼りつけられるいびき抑制具１１であって、人間の顔の左右方向に延びる、裏面２５ａに粘着剤が設けられた鼻腔拡張部２５と、鼻腔拡張部２５に設けられ、鼻腔拡張部２５の表裏方向へ撓む弾性を有する中芯２６と、鼻腔拡張部２５の下方に接続部３２を介して接続される、裏面３３ａに粘着剤が設けられた口閉じ部３３と、を備えることを特徴とする。その接続部３２は、鼻腔拡張部２５の中心と、口閉じ部３３の上端とを接続しており、いびき抑制具１１の全体形状は、略Ｔ字型である。【選択図】      図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面が人の顔に貼りつけられるいびき抑制具であって、
人間の顔の左右方向に延びる、裏面に粘着剤が設けられた鼻腔拡張部と、
前記鼻腔拡張部に設けられ、前記左右方向に延び且つ前記鼻腔拡張部の表裏方向へ弾性変形可能な中芯と、
前記鼻腔拡張部の下方に接続部を介して接続される、裏面に粘着剤が設けられた口閉じ部と、を備えることを特徴とする、いびき抑制具。
【請求項２】
裏面が人の顔に貼りつけられるいびき抑制具であって、
人間の顔の左右方向に延び、裏面に設けられた粘着剤により鼻背及び小鼻に貼りつけられる鼻腔拡張部と、
前記鼻腔拡張部に設けられ、前記左右方向に延び且つ前記鼻腔拡張部の表裏方向へ弾性変形可能な中芯と、
前記鼻腔拡張部の下方に接続部を介して接続され、裏面に設けられた粘着剤によりオトガイ唇溝又はオトガイに貼りつけられる口閉じ部と、を備えることを特徴とする、いびき抑制具。
【請求項３】
前記接続部は、前記鼻腔拡張部の左右方向における中央と、前記口閉じ部の上端とを接続することを特徴とする、請求項１又は２に記載のいびき抑制具。
【請求項４】
前記接続部の左右方向の幅、及び、前記口閉じ部の左右方向の幅は、前記鼻腔拡張部の左右方向の長さよりも小さいことを特徴とする、請求項３に記載のいびき抑制具。
【請求項５】
前記鼻腔拡張部に対し、下方へ前記接続部及び前記口閉じ部が延びることにより、全体形状がＴ字型であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のいびき抑制具。
【請求項６】
前記接続部の左右方向の幅は、前記口閉じ部の左右方向の幅よりも狭いことを特徴とする、請求項４又は５に記載のいびき抑制具。
【請求項７】
前記接続部は、前記鼻腔拡張部の左右方向の両端のそれぞれと、前記口閉じ部の上端とを接続することを特徴とする、請求項１又は２に記載のいびき抑制具。
【請求項８】
前記接続部は、前記鼻腔拡張部の左右方向の両端と、前記口閉じ部の左右方向の両端とをそれぞれ接続することを特徴とする、請求項１又は２に記載のいびき抑制具。
【請求項９】
前記鼻腔拡張部は、左右方向の両端が下方へ湾曲する形状であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のいびき抑制具。
【請求項１０】
前記中芯は、左右方向の両端が下方へ湾曲する形状であることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のいびき抑制具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人の顔に貼られることにより、いびきを抑制するいびき抑制具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、いびきを抑制する効果を目的としたものとして、特許文献１に記載のいびき抑制具がある。特許文献１に記載のいびき抑制具は、弾性を有するバネ要素を備えた鼻腔拡張器であり、鼻腔拡張器の裏面が鼻に貼りつけられ、バネ要素の裏面方向から表面方向への反発力により鼻腔が拡張される。この鼻腔の拡張効果により鼻呼吸を促し、口呼吸に起因するいびきを防止することができる。
【０００３】
また、いびきを抑制する効果を目的としたものとして、特許文献２に記載のいびき抑制具もある。特許文献２に記載のいびき抑制具は、唇中央を覆うように貼り付けることにより、口呼吸を抑制している。この口呼吸の抑制効果により、口呼吸に起因するいびきを防止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１２−５０４４６２号公報
【特許文献２】特開２００２−３３６２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のいびき抑制具は、鼻腔を拡張させることにより鼻呼吸を促し、就寝時の口呼吸に起因するいびきを抑制することができる。しかしながら、鼻呼吸を促したとしても、鼻呼吸ではなく口呼吸が行われることがあり、その結果としていびきが発生することとなる。
【０００６】
一方、特許文献２に記載のいびき抑制具は、就寝時の口呼吸に起因するいびきを抑制することができる。しかしながら、口呼吸を抑制することにより、就寝中に息苦しさを感じることがある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その主たる目的は、鼻呼吸を促しつつ、口呼吸を抑制することができるいびき抑制具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、裏面が人間の鼻及び口の下方に貼りつけられるいびき抑制具であって、
人間の顔の左右方向に延びる、裏面に粘着剤が設けられた鼻腔拡張部と、
前記鼻腔拡張部に設けられ、前記鼻腔拡張部の表裏方向へ撓む弾性を有する中芯と、
前記鼻腔拡張部の下方に接続部を介して接続される、裏面に粘着剤が設けられた口閉じ部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
鼻腔拡張部のみが設けられる場合、鼻腔を拡張して鼻呼吸を促したとしても、口呼吸を抑制することはできないため、いびきの防止効果は限定的である。一方、口閉じ部のみが設けられる場合、口呼吸に起因するいびきを抑制する効果が期待できるものの、鼻呼吸を促すことができないため、使用者は就寝中に息苦しさを感じることがある。上記構成では、中芯が設けられた鼻腔拡張部が鼻に貼り付けられることにより、鼻腔を拡張して鼻呼吸を促しつつ、その鼻腔拡張部と接続部によって接続された口閉じ部により、口呼吸を抑制することができる。したがって、口呼吸を抑制することによるいびきの防止効果と、鼻呼吸を促すことによる息苦しさの抑制効果とを両立することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係るいびき抑制具の正面図である。
【図２】第１実施形態に係るいびき抑制具の裏面図である。
【図３】第１実施形態に係るいびき抑制具の左側面図である。
【図４】第１実施形態に係るいびき抑制具の平面図である。
【図５】第１実施形態に係るいびき抑制具の底面図である。
【図６】第１実施形態に係るいびき抑制具のＡ−Ａ断面図である。
【図７】第１実施形態に係るいびき抑制具の分解斜視図である。
【図８】第１実施形態に係るいびき抑制具の使用時の正面図である。
【図９】第１実施形態に係るいびき抑制具の使用時の左側面図である。
【図１０】第２実施形態に係るいびき抑制具の正面図である。
【図１１】第２実施形態に係るいびき抑制具の裏面図である。
【図１２】第２実施形態に係るいびき抑制具の左側面図である。
【図１３】第２実施形態に係るいびき抑制具の平面図である。
【図１４】第２実施形態に係るいびき抑制具の底面図である。
【図１５】第２実施形態に係るいびき抑制具のＡ−Ａ断面図である。
【図１６】第３実施形態に係るいびき抑制具の正面図である。
【図１７】第３実施形態に係るいびき抑制具の使用時の正面図である。
【図１８】第４実施形態に係るいびき抑制具の正面図である。
【図１９】第４実施形態に係るいびき抑制具の使用時の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、各実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付しており、同一符号の部分についてはその説明を援用する。
【００１２】
＜第１実施形態＞
本実施形態に係るいびき抑制具１０を図１〜７を用いて説明する。いびき抑制具１０は、人間の顔に貼られて使用されるものである。本明細書では、使用時に人間の顔の上下方向となる方向をいびき抑制具１０の上下方向と定義し、使用時に人間の顔の左右方向となる方向を左右方向と定義する。また、使用時に人間の顔に接する側の面を裏面とし、その反対側の面を表面とする。
【００１３】
いびき抑制具１０は、鼻腔拡張部２０を備えている。鼻腔拡張部２０を構成する表部材２１は、柔軟性を有するシート状の部材である。その表部材２１の外形は、上下方向に延びる中心線について左右対称であり、左右方向へと延びる長円形である。その左右方向の両端は下方向へと湾曲している。表部材２１の上下方向の幅は、上下方向に延びる中心線から左右方向の端部に向かうにつれ徐々に広くなり、左右方向の端部近傍で最も広くなる。加えて、表部材２１の裏面２１ａの全域には、粘着剤が塗布されている。
【００１４】
表部材２１の具体的な寸法は、左右方向の長さが約６．５ｃｍであり、上下方向の幅が、中心線上で約１．５ｃｍであり、且つ、最も幅が広い位置において約１．８ｃｍである。加えて、表部材２１は、厚さ約０．２ｍｍの不織布により形成されている。
【００１５】
なお、本明細書の以下の記載において、「中心線」とは上下方向に延びる中心線のことをいう。
【００１６】
表部材２１の裏面２１ａには、表部材２１よりも小さい中芯２２が粘着剤により接着されている。中芯２２は、表裏方向について薄く、その表裏方向に対して弾性を有する平板形状である。この中芯２２は、中心線について左右対称に左右方向へと延びる長円形である。その左右方向の両端は下方向へ湾曲している。中芯２２の具体的な寸法は、左右方向の長さが約４．６ｃｍであり、上下方向の幅が約０．８ｃｍである。その材料は、表裏方向の厚さ約０．２５ｍｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）である。
【００１７】
加えて、表部材２１の裏面２１ａには、中芯２２を覆うように、裏部材２３が粘着剤により接着されている。この裏部材２３は、表部材２１と同様に、柔軟性を有するシート状の部材である。裏部材２３の形状も、中芯２２と同様に、中心線について左右対称に左右方向へと延びる長円形である。その左右方向の両端は下方向へと湾曲している。加えて、裏部材２３の裏面の全域には、粘着剤が塗布されている。裏部材２３の具体的な寸法は、左右方向の長さが約５．５ｃｍであり、上下方向の幅が約０．９ｃｍである。なお、裏部材２３は、表部材２１と同じ不織布により形成されている。
【００１８】
上記構成であるため、鼻腔拡張部２０が曲面に貼られた場合、中芯２２は弾性変形する。そして、鼻腔拡張部２０は、粘着剤の粘着力と中芯２２の反発力により、その曲面に対して、変形した方向とは逆方向へと引っ張り上げる力を加えることができる。
【００１９】
いびき抑制具１０は、鼻腔拡張部２０の表部材２１と一体に形成された接続部３０を備えている。この接続部３０は、表部材２１の中央に接続されるように形成されている。図中、鼻腔拡張部２０と接続部３０との区分線を、２点鎖線により示している。接続部３０の形状は、中心線に対して左右対称であり、上下方向を長辺とする長方形である。その左右方向の幅は、鼻腔拡張部２０の左右方向の長さよりも狭くなっている。鼻腔拡張部２０と接続部３０との接続部分の外形は、中心線方向に向かって凸の連続的な曲線となっている。この接続部３０の裏面３０ａには、下方の領域３０ｂを除いて、粘着剤が塗布されている。接続部３０の具体的な寸法は、接続部３０の上下方向の長さが約５．０ｃｍであり、左右方向の幅が、約１．０ｃｍである。粘着剤が塗布されない領域３０ｂの上下方向の長さは、約１．０ｃｍである。
【００２０】
いびき抑制具１０は、さらに、接続部３０の下端において接続部３０と一体に形成された口閉じ部３１を備えている。図中、接続部３０と口閉じ部３１との区分線を、２点鎖線により示している。口閉じ部３１の形状は、下方に向かって左右方向の幅が徐々に広くなる略台形状である。また、その下端の角は円弧状である。この口閉じ部３１の裏面３１ａには、上方の領域３１ｂを除いて、粘着剤が塗布されている。すなわち、接続部３０における粘着剤が塗布されない領域３０ｂと、口閉じ部３１における粘着剤が塗布されない領域とは、上下方向に連続している。口閉じ部３１の具体的な寸法は、左右方向の幅が、最も広い位置において約２．２ｃｍであり、上下方向の長さが２．５ｃｍである。下端の角の曲率半径は約０．５ｃｍである。粘着剤が塗布されない領域３１ｂの上下方向の長さは、約１．０ｃｍである。すなわち、接続部３０から口閉じ部３１に亘って、約２．０ｃｍの粘着剤が塗布されない領域３０ｂ，３１ｂが設けられることとなる。
【００２１】
上述したように、いびき抑制具１０は、左右方向に延びる鼻腔拡張部２０と、その鼻腔拡張部２０の左右方向の長さよりも幅が狭い接続部３０及び口閉じ部３１とにより構成されている。ゆえに、いびき抑制具１０の全体形状は、Ｔ字型であるといえる。
【００２２】
なお、上述した各寸法は、成人の顔の寸法の平均値に基づいて求められた値であるが、顔の寸法には個人差があるため、上述した寸法とは異なる寸法としてもよい。
【００２３】
続いて、本実施形態に係るいびき抑制具１０の使用方法を図８及び図９を用いて説明する。図８は、いびき抑制具１０を使用する場合の正面図であり、図９は、いびき抑制具１０を使用する場合の左側面図である。
【００２４】
いびき抑制具１０は、使用前には、裏面が剥離紙に貼りつけられており、使用者はその剥離紙からいびき抑制具１０を剥離させ、鼻及び口の下部に貼りつけて使用する。
【００２５】
鼻腔拡張部２０は、その中心線が鼻背１０１の中心線に沿うように、且つ、鼻骨１０２よりも下方に位置決めされて、裏面全体が貼りつけられる。すなわち、鼻背１０１及び小鼻１０３ａ，１０３ｂを左右方向に覆うように貼り付けられる。このとき、中芯２２の左右の両端部は裏面方向へ弾性変形し、表面方向へと反発力が生じる。そのため、鼻の鼻腔拡張部２０が貼りつけられた部分が、表面方向へと引き上げられ、鼻腔の拡張効果が生じる。
【００２６】
接続部３０は、その上方部分が鼻尖１０４に貼りつけられる。接続部３０は、人中１０５を跨ぎ、上唇１０６、下唇１０７に接することとなる。このとき、接続部３０の粘着剤が設けられていない領域３０ｂ、及び口閉じ部３１の粘着剤が設けられていない領域３１ｂが、上唇１０６及び下唇１０７に接する。接続部３０の下方の口閉じ部３１は、下唇１０７の下方のオトガイ唇溝１０８に貼りつけられる。そのため、オトガイ唇溝１０８には、口閉じ部３１の粘着力により下方への変形を抑制する力が加わり、その結果として、口呼吸が抑制される。なお、上述したとおり、いびき抑制具１０の寸法は、成人の顔の寸法の平均値に基づいて定められている。そのため、使用する人の顔の大きさによっては、口閉じ部３１がオトガイ唇溝１０８の下方のオトガイ部１０９に貼りつけられることもある。
【００２７】
上記構成により、本実施形態に係るいびき抑制具１０は、以下の効果を奏する。
【００２８】
・鼻腔拡張部２０のみが設けられる場合、鼻腔を拡張して鼻呼吸を促したとしても、口呼吸を抑制することはできないため、いびきの防止効果は限定的である。一方、口閉じ部３１のみが設けられる場合、口呼吸に起因するいびきを抑制する効果が期待できるものの、鼻呼吸を促すことができないため、使用者は就寝中に息苦しさを感じることがある。上記実施形態では、中芯２２が設けられた鼻腔拡張部２０が鼻に貼り付けられることにより、鼻腔を拡張して鼻呼吸を促しつつ、その鼻腔拡張部２０と接続部３０によって接続された口閉じ部３１により、口呼吸を抑制することができる。したがって、口呼吸を抑制することによるいびきの防止効果と、鼻呼吸を促すことによる息苦しさの抑制効果とを両立することができる。また、口呼吸に起因する、喉や口腔の乾燥を抑制することもできる。
【００２９】
・人の鼻は、略円錐形状であるため、平面上に展開した場合には下方に向けて左右方向の幅が大きくなる。この点、上記実施形態では、鼻腔拡張部２０の形状を左右方向の端部に向かうにつれ上下方向の幅を広くし、且つ、下方へと湾曲する形状としているため、鼻腔拡張部２０の形状は、より人の鼻の立体形状に適合した形状となり、鼻腔の拡張方向に沿わせて貼りつけることができる。また、中芯２２の形状についても下方へ湾曲する形状としているため、鼻腔の拡張方向に沿わせることができ、それにより、鼻腔の拡張効果を高めることができる。
【００３０】
・鼻腔拡張部２０の形状を接続部方向へと湾曲する形状とした場合、使用時に上下逆に貼りつけると鼻腔の拡張効果は限定的である。この点、上記実施形態では、接続部３０及び口閉じ部３１を設けているため、いびき抑制具１０の上下方向を容易に判断することができる。ゆえに使用時に上下逆に貼り付けることを防止することができ、鼻腔拡張部２０による鼻腔の拡張効果をより発揮することができる。
【００３１】
・鼻腔拡張部２０が、鼻に対して左右対称に貼られず、一方に偏って貼られた場合、鼻腔の拡張効果が片方の鼻腔に限定されることがある。これにより、就寝時の鼻呼吸において息苦しさが生じることにより口呼吸が行われ、ひいては、いびきが発生するおそれがある。上記実施形態では、鼻腔拡張部２０の中央に接続部３０が設けられているため、その接続部３０が鼻の中心線を通るように貼り付けることができる。それにより、鼻腔拡張部２０を、鼻の中心線に対して左右対称に貼りやすくすることができる。
【００３２】
・鼻腔拡張部２０が、鼻の中心線に対して垂直方向に貼られず、傾いて貼られた場合、鼻腔の拡張効果が限定されることがある。これにより、就寝時の鼻呼吸において息苦しさが生じることにより口呼吸が行われ、ひいてはいびきが発生するおそれがある。上記実施形態では、鼻腔拡張部２０の中央に接続部３０が設けられているため、その接続部３０が鼻の中心線を通るように貼り付けることができる。それにより、鼻腔拡張部２０を、鼻の中心線に対して垂直に貼りやすくすることができる。
【００３３】
・中芯２２は、中央を支点として、その左右方向において表面方向への反発力が生じている。このとき、鼻腔拡張部２０の左右方向において、鼻の周囲に貼りつけられる面積が大きくなるほど、鼻の周囲に貼られることにより生じる粘着力により、中芯２２を裏面方向へ変形させる力が生じ、中芯２２の表面方向へ反発力が小さくなる。ゆえに、鼻腔の拡張効果は限定的となる。上記実施形態では、接続部３０を鼻腔拡張部２０の中心線を通るように設けているため、鼻腔拡張部２０の左右の両端が、頬などの鼻以外の部分に貼られる面積は少なくなる。ゆえに、中芯２２の左右方向の端部において、反発力を弱める効果を小さくすることができ、鼻腔の拡張効果の低下を抑制することができる。
【００３４】
・接続部３０の裏面３０ａでは、下端近傍の領域３０ｂにおいて、粘着剤を設けておらず、口閉じ部３１の裏面３１ａでは、上端近傍の領域３１ｂにおいて、粘着剤を設けていない。これにより、一般的な大きさの顔を有する人がいびき抑制具１０を使用する場合、その領域３０ｂ，３１ｂに口が位置することとなり、粘着剤が唇に接触することに起因する違和感を抑制することができる。
【００３５】
・口閉じ部３１の下端に向けて幅が広くなるようにしているため、粘着剤が設けられる面積が大きくなる、そのため、口閉じ部３１の下端の粘着効果が増し、いびき抑制具１０の使用時の剥がれを抑制することができる。
【００３６】
・鼻腔拡張部２０の中心と、口閉じ部３１とを結ぶように接続部３０を設ける場合、接続部３０の幅によっては、接続部３０により鼻腔の前方が覆われ、鼻腔への空気の流入が阻害されるおそれがある。上記実施形態では、接続部３０の幅を、口閉じ部３１の幅よりも小さくしているため、接続部３０が設けられることに起因する鼻腔への空気の流入の阻害効果を低減することができる。
【００３７】
・裏部材２３の大きさを中芯２２よりも大きくしているため、表部材２１の裏面２１ａに中芯２２を配置したうえで裏部材２３を貼り合わせた場合、表部材２１と裏部材２３とにより中芯２２を挟み込む構造をなる。これにより、いびき抑制具１０の使用時に、中芯２２の表部材２１からの離脱を抑制することができる。
【００３８】
・上記実施形態では、鼻腔拡張部２０の外形及び口閉じ部３１の外形を曲線状としているため、使用時の剥がれを抑制することができる。
【００３９】
・鼻腔拡張部２０と接続部３０との接続部分、及び、口閉じ部３１と接続部３０との接続部分を、それぞれ曲線状に形成しているため、剥離紙から剥離させる場合等において応力が一点に集中せず、接続部分における破断を抑制することができる。
【００４０】
・中芯２２に角を設けず、曲線状に形成しているため、尖った部分が裏部材２３を介して皮膚に接触することによる違和感を抑制することができる。
【００４１】
＜第２実施形態＞
本実施形態に係るいびき抑制具１１を、図１０〜１５を用いて説明する。このいびき抑制具１１は、第１実施形態と同様に、人間の顔に貼られて使用されるものである。
【００４２】
いびき抑制具１１は、鼻腔拡張部２４を備えている。鼻腔拡張部２４を構成する表部材２５は、第１実施形態における表部材２１と同素材、同形状、且つ同じ大きさである。この表部材２５の裏面の全域には、粘着剤が塗布されている。表部材２５の裏面には、表部材２５よりも小さい中芯２６が粘着剤により接着されている。この中芯２６についても、第１実施形態における中芯２６と同素材、同形状、且つ同じ大きさである。
【００４３】
加えて、中芯２６には、裏部材２７が粘着剤により接着されている。この裏部材２７は中芯２６と同形状、且つ同じ大きさであり、その素材は表部材２５と同じ不織布である。裏部材２７の裏面の全域には、粘着剤が塗布されている。
【００４４】
いびき抑制具１１は、鼻腔拡張部２４の表部材２５と一体に形成された接続部３２と、その接続部３２に下端に形成された口閉じ部３３とを備えている。接続部３２、口閉じ部３３は、それぞれ、第１実施形態における接続部３０、口閉じ部３１と同素材、同形状、且つ同じ大きさである。これら接続部３２、口閉じ部３３の裏面３２ａ，３３ａの全域には、粘着剤が塗布されている。
【００４５】
接続部３２の裏面３２ａの下方から、口閉じ部３３の裏面３３ａの上方に至る領域には、保護部材３４が、接続部３２の裏面３２ａ及び口閉じ部３３の裏面３３ａの粘着剤により、接着されている。この保護部材３４の裏面には、粘着剤は塗布されていない。この保護部材３４を設けることにより、いびき抑制具１１を使用する際に、この保護部材３４が口に接することになる。すなわち、保護部材３４は、第１実施形態における粘着剤が設けられない領域３０ｂ，３１ｂと同等の効果を奏するものであるといえる。
【００４６】
上記構成により、本実施形態に係るいびき抑制具１１は、第１実施形態に係るいびき抑制具１０が奏する効果の一部に準ずる効果に加えて、以下の効果を奏する。
【００４７】
・中芯２６と裏部材２７を同形状としているため、製造の際に中芯２６と裏部材２７を貼り合わせたうえで纏めて型抜きを行うことができる。そのため、製造工程を簡略化することができる。
【００４８】
・保護部材３４を接続部３２及び口閉じ部３３の裏面に貼るものとしている。これにより、いびき抑制具１１を使用する際に、その保護部材３４が唇に接し、接続部３２の裏面３２ａ及び口閉じ部３３の裏面３３ａに塗布された粘着剤が唇に接することがない。したがって、接着剤が唇に接触する違和感を抑制することができる。
【００４９】
・保護部材３４を貼り付ける構成を採用しているため、接続部３２及び口閉じ部３３の裏面３２ａ，３３ａ全体に接着剤を塗布することができる。粘着剤と塗布するうえで、一般的には、全体に塗布するほうが一部を除いて塗布するより、容易である。したがって、保護部材３４を設けるという構成により、一部を除いた領域に粘着剤を塗布するという工程を省くことができる。
【００５０】
＜第３実施形態＞
本実施形態に係るいびき抑制具１２を、図１６を用いて説明する。このいびき抑制具１２は、第１実施形態と同様に、人間の顔に貼られて使用されるものである。
【００５１】
いびき抑制具１２は、鼻腔拡張部４０を備えている。鼻腔拡張部４０を構成する表部材４１の外形は、第１実施形態の表部材２１と同様に、上下方向に延びる中心線について左右方向に対称な形状であり、左右方向の両端が下方向へと湾曲した長円形である。なお、表部材４１は不織布で形成されており、その裏面４１ａには粘着剤が塗布されている。
【００５２】
表部材４１の裏面４１ａには、表部材４１よりも小さい中芯４２及び、その中芯４２を覆う裏部材４３が設けられている。これら中芯４２及び裏部材４３は、第１実施形態の中芯２２及び裏部材２３と同様のものであるため、その説明を省略する。
【００５３】
いびき抑制具１２は、鼻腔拡張部４０の表部材４１と一体に形成された第１接続部５１及び第２接続部５２を備えている。第１接続部５１は、表部材４１の左端部から下方に延びるように設けられており第１接続部５１、第２接続部５２は、表部材４１の右端部から下方に延びるように設けられている。図中、鼻腔拡張部４０と第１接続部５１及び第２接続部５２との区分線を、２点鎖線により示している。第１接続部５１及び第２接続部５２は、共に、下方に向かうにつれ中心線方向へと向かう形状をしており、且つ、下方に向けてその幅が徐々に広くなっている。これら第１接続部５１及び第２接続部５２は、互いに、中心線に対して左右対称の形状である。加えて、第１接続部５１の裏面５１ａ及び第２接続部５２の裏面５２ａには、粘着剤が塗布されている。
【００５４】
いびき抑制具１２は、さらに、第１接続部５１及び第２接続部５２の下端において、第１接続部５１及び第２接続部５２と一体に形成された口閉じ部５３を備えている。図中、第１接続部５１及び第２接続部５２と口閉じ部５３の区分線を、２点鎖線により示している。口閉じ部５３の形状は、下方に向かって左右方向の幅が狭くなる略逆三角形状であり、中心線に対して左右対称である。すなわち、口閉じ部５３の上部の面に第１接続部５１及び第２接続部５２が接続される。一方、口閉じ部５３の下端の角は、円弧上に形成されている。なお、この口閉じ部５３の裏面５３ａにも粘着剤が塗布されている。
【００５５】
本実施形態に係るいびき抑制具１２の使用方法を図１７を用いて説明する。図１７は、いびき抑制具１２を使用する場合の正面図である。
【００５６】
鼻腔拡張部４０は、その中心線が鼻背１０１の中心線に沿うように、且つ、鼻骨１０２よりも下方に位置決めされて、裏面全体が貼りつけられる。すなわち、鼻背１０１及び小鼻１０３ａ，１０３ｂを左右方向に覆うように貼り付けられる。このとき、中芯４２の左右の両端部は裏面方向へ弾性変形し、表面方向へと反発力が生じる。そのため、鼻の鼻腔拡張部４０が貼りつけられた部分が、表面方向へと引き上げられ、鼻腔の拡張効果が生じる。
【００５７】
第１接続部５１及び第２接続部５２は、鼻を囲うように頬に貼りつけられる。口閉じ部５３は、上唇１０６及び下唇１０７を覆い、その下端がオトガイ唇溝１０８に至るように貼りつけられる。そのため、いびき抑制具１２の裏面に塗布された粘着剤により、唇の上下方向から唇を閉じさせる力が加わり、口呼吸が抑制される。
【００５８】
上記構成により、本実施形態に係るいびき抑制具１２は、第１実施形態に係るいびき抑制具１０が奏する効果の一部に準ずる効果に加えて、以下の効果を奏する。
【００５９】
・第１接続部５１及び第２接続部５２により、鼻腔拡張部４０の左右の端部と口閉じ部５３とを接続しているため、第１接続部５１及び第２接続部５２は鼻を囲うこととなる。すなわち、第１接続部５１及び第２接続部５２により鼻腔が覆われることがない。そのため、第１接続部５１及び第２接続部５２により鼻腔が覆われることに起因する、鼻腔への空気の流入の阻害効果を無くすことができる。
【００６０】
＜第４実施形態＞
本実施形態に係るいびき抑制具１３を、図１８を用いて説明する。このいびき抑制具１２は、第１実施形態と同様に、人間の顔に貼られて使用されるものである。
【００６１】
いびき抑制具１３は、鼻腔拡張部６０を備えている。鼻腔拡張部６０を構成する表部材６１の外形は、第１実施形態の表部材２１と同様に、上下方向に延びる中心線について左右方向に対称な形状であり、左右方向の両端が下方向へと湾曲した長円形である。この、表部材６１の裏面６１ａには粘着剤が塗布されている。
【００６２】
表部材６１の裏面６１ａには、表部材６１よりも小さい中芯６２及び、その中芯６２を覆う裏部材６３が設けられている。これら中芯６２及び裏部材６３は、第１実施形態の中芯２２及び裏部材２３と同様のものであるため、その説明を省略する。
【００６３】
鼻腔拡張部６０には、表部材６１と一体に形成された、表部材６１の左端から下方に延びる第１接続部７１、及び、右端から下方に延びる第２接続部７２が設けられている。図中、鼻腔拡張部６０と第１接続部７１及び第２接続部７２との区分線を、２点鎖線により示している。第１接続部７１及び第２接続部７２は、共に、中心線に対して略平行に下方に向かって延びている。これら第１接続部７１の裏面７１ａ及び第２接続部７２の裏面７２ａには、粘着剤が塗布されている。
【００６４】
第１接続部７１及び第２接続部７２の下端には、その第１接続部７１及び第２接続部７２と一体に形成された、口閉じ部７３が設けられている。図中、第１接続部７１及び第２接続部７２と口閉じ部７３の区分線を、２点鎖線により示している。口閉じ部７３は、中心線に略垂直に左右方向に延びる形状である。すなわち、鼻腔拡張部６０の左端と口閉じ部７３の左端とが第１接続部７１により接続されており、鼻腔拡張部６０の右端と口閉じ部７３の右端が第２接続部７２により接続されている。なお、この口閉じ部７３の裏面７３ａにも粘着剤が塗布されている。
【００６５】
本実施形態に係るいびき抑制具１３の使用方法を図１９を用いて説明する。図１９は、いびき抑制具１３を使用する場合の正面図である。
【００６６】
鼻腔拡張部６０は、その中心線が鼻背１０１の中心線に沿うように、且つ、鼻骨１０２よりも下方に位置決めされて、裏面全体が貼りつけられる。すなわち、鼻背１０１及び小鼻１０３ａ，１０３ｂを左右方向に覆うように貼り付けられる。このとき、中芯６２の左右の両端部は裏面方向へ弾性変形し、表面方向へと反発力が生じる。そのため、鼻の鼻腔拡張部６０が貼りつけられた部分が、表面方向へと引き上げられ、鼻腔の拡張効果が生じる。
【００６７】
第１接続部７１及び第２接続部７２は、鼻、上唇１０６及び下唇１０７を囲うように頬に貼りつけられる。口閉じ部７３は、オトガイ唇溝１０８を横断するように貼りつけられる。そのため、いびき抑制具１３の裏面に塗布された粘着剤により、唇の上下方向から唇を閉じさせる力が加わり、口呼吸が抑制される。
【００６８】
上記構成により、本実施形態に係るいびき抑制具１３は、第１実施形態に係るいびき抑制具１０が奏する効果の一部に準ずる効果、及び、第２実施形態に係るいびき抑制具１２が奏する効果に準ずる効果に加えて、以下の効果を奏する。
【００６９】
・第１接続部７１、第２接続部７２、及び口閉じ部７３により口が囲われるため、使用者が就寝時に息苦しさを感じた場合の口呼吸を阻害しづらくなる。
【００７０】
＜変形例＞
・上記各実施形態において、粘着剤が設けられる領域は上述したものに限られることはない。例えば、上記第１実施形態では、接続部３０の一部の領域３０ｂ、及び口閉じ部３１の一部の領域３１ｂに粘着剤を設けないものとしているが、全体に粘着剤を設けてもよい。また、口閉じ部３１については、裏面３１ａ全体に粘着剤を設け、接続部３０の一部の領域３０ｂについて粘着剤を設けないものとしてもよい。同様に、上記第２実施形態において、保護部材３４を接続部３２の裏面３２ａの一部に張り付ける構成としてもよい。
【００７１】
・第１実施形態において、口閉じ部３１の下端の幅を広くする代わりに、下端をより長くしてもよい。こうすることによっても、粘着剤が設けられる面積を大きくすることができ、上記実施形態と同様に、使用時に剥がれにくくすることができる。第２実施形態についても同様である。
【００７２】
・上記各実施形態において、鼻腔拡張部２０，２４，４０，６０を構成する表部材２１，２５，４１，６１、中芯２２，２６，４２，６２、及び裏部材２３，２７，４３，６３を下方へ湾曲する形状としたが、湾曲させず、中心線に略垂直な形状としてもよい。
【００７３】
・第１実施形態において、顔に貼られる部分は上記実施形態で示した部分に限られない。すなわち、接続部３０の裏面３０ａの上方部分に塗布された粘着剤により、鼻と口の間において接続部３０を貼りつけるようにしてもよい。この場合には、口の上下に介在するように接続部３０及び口閉じ部３１を貼ることができるため、上記実施形態と同様に口呼吸の抑制効果を期待することができる。加えて、貼りつけられる面積が増加するため、就寝時の剥がれをより抑制することができる。第２実施形態についても同様である。
【００７４】
・上記実施形態では、中芯２２，２６，４２，６２以外の材料を不織布としたが、その材料は不織布に限られない。例えば、伸縮性のあるフィルムで形成すれば、接続部３０，３２，５１，５２，７１，７２が伸長することにより、顔の大きさの個人差を吸収することができる。また、鼻腔拡張部２０，２４，４０，６０において、表部材２１，２５，４１，６１の材料と裏部材２３，２７，４３，６３の材料とを異なるものとしてもよい。
【００７５】
・上記実施形態では、中芯２２，２６，４２，６２の材料をＰＥＴとしたが、その材料はＰＥＴに限られない。すなわち、弾性を有する平板形状のものであればよい。
【００７６】
・上記各実施形態では、裏部材２３，２７，４３，６３を設けるものとしているが、裏部材２３，２７，４３，６３は必須の構成ではない。すなわち、裏部材２３，２７，４３，６３を設けず、中芯２２，２６，４２，６２の裏面に粘着剤を塗布する構成としてもよい。また、裏部材２３，２７，４３，６３を設けず、且つ、中芯２２，２６，４２，６２の裏面に粘着剤を塗布しないものとしてもよい。この場合には、鼻腔拡張部２０，２４，４０，６０の粘着力が低下するものの、鼻腔拡張効果を得ることはできる。
【００７７】
・第１実施形態、第３実施形態及び第４実施形態では、裏部材２３，４３，６３を中芯２２，４２，６２よりも大きくしており、第２実施形態では裏部材２７と中芯２６とを同じ大きさとしている。この点、裏部材２３，２７，４３，６３を中芯２２，２６，４２，６２よりも小さくしてもよい。
【００７８】
・実施形態では、中芯２２，２６，４２，６２を表部材２１，２５，４１，６１の裏面に設けるものとしたが、中芯２２，２６，４２，６２を表部材２１，２５，４１，６１の表面に設けてもよい。この場合、表部材２１，２５，４１，６１の表面に、中芯２２，２６，４２，６２の表面を覆うものを設けてもよく、設けなくてもよい。
【００７９】
・上記各実施形態では、鼻腔拡張部２０，２４，４０，６０、接続部３０，３２，５１，５２，７１，７２、及び口閉じ部３１，５３，７３の外形を曲線により構成しているが、直線状に構成してもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１０…いびき抑制具、２０…鼻腔拡張部、２１…表部材、２２…中芯、２３…裏部材、３０…接続部、３１…口閉じ部。
【図１】
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【図２】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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