(57)【要約】【課題】タブレット等からの音声情報の音質を損なうことなく、かつ、緊急放送等を妨げることなく、簡易な操作で適宜音声情報の切り替えを可能とする。【解決手段】音声情報を出力する音声出力手段７０と、音声出力手段７０から音声出力可能に音声情報を集音する集音手段１０と、音声出力手段７０から音声出力可能であると共に、所望の音声情報を選択再生可能に予め格納する音声情報格納手段２０とを備え、集音手段１０から入力された音声情報を音声出力手段７０を介して音声出力する集音放送モードと、音声情報格納手段２０の所定の音声レベルが検知された場合に、格納された音声情報を音声出力手段７０を介して再生出力する再生放送モードとを具備し、再生放送モードにおいて、集音手段１０が選択された場合には、集音放送モードに切り替える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉄道車両に予め敷設され、音声情報を出力する音声出力手段と、
鉄道車両に予め敷設され、前記音声出力手段から音声出力可能に音声情報を集音する集音手段と、
前記音声出力手段から音声出力可能であると共に、所望の音声情報を選択再生可能に予め格納する音声情報格納手段と
を備え、
前記集音手段から入力された音声情報を前記音声出力手段を介して音声出力する集音放送モードと、前記音声情報格納手段の所定の音声レベルが検知された場合に、格納された音声情報を前記音声出力手段を介して再生出力する再生放送モードとを具備し、
前記再生放送モードにおいて、前記集音手段が選択された場合には、前記集音放送モードに切り替えることを特徴とする鉄道車両用音声情報切替装置。
【請求項２】
前記集音放送モードにおいて、前記音声情報格納手段が選択された場合には、前記集音放送モードを維持することを特徴とする請求項１に記載の鉄道車両用音声情報切替装置。
【請求項３】
前記再生放送モードでは、所定の音声レベルを検知してから、格納された音声情報を前記音声出力手段から再生出力するまで、所定の遅延時間を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載の鉄道車両用音声情報切替装置。
【請求項４】
前記再生放送モードでは、前記音声情報格納手段からの再生音声情報を前記集音手段からの音声情報のレベルに合わせることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の鉄道車両用音声情報切替装置。
【請求項５】
前記再生放送モードでは、前記集音手段が選択された場合に、前記音声情報格納手段に格納された音声情報を一時停止させ、前記集音手段の選択が解除された場合に、前記音声情報格納手段の音声情報の一時停止を解除して再生させることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の鉄道車両用音声情報切替装置。
【請求項６】
予め敷設された前記集音手段の保持部に着脱可能であると共に、前記集音手段を保持する保持部を兼用することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の鉄道車両用音声情報切替装置。
【請求項７】
前記音声情報格納手段の充電口を備えていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の鉄道車両用音声情報切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体用の音声情報切替装置に関するものであり、特に、各国語に対応した観光案内や緊急放送等の音声情報を適宜切り替える鉄道車両用の音声情報切替装置である。
【背景技術】
【０００２】
従来、多数の乗客が利用する鉄道車両等の移動体においては、各種の緊急放送や案内放送が望まれており、かかる要望に基づき、種々の車内放送、乗務員間通話、非常通話等が可能な音声情報システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、特許文献１には、車内放送システム、乗務員間連絡システム、乗客と乗務員間との非常通話システム等を含む車内通信システムと、鉄道車両に搭載された無線通信制御装置、各無線基地局、乗務員が携帯する無線端末を含む無線通信システム、車内通信システムと無線通信システムとの間の制御信号を相互変換する接続制御装置等を備えた鉄道車両用の通信システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−００８８００号広報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示された先行技術では、各種通信システムを切り替えて音声ガイダンス等の音声情報を提供可能とするものの、大掛かりな通信システムを新たに構築する必要があり、首都圏や都市部等の乗降客の多い路線にしか経済的に採用し難いといった問題が懸念されていた。
【０００６】
また、近年のインバウンド需要の増大にみられるように、外国人観光客の来日が急増しており、このような観光客は、歴史的・文化的名勝、イベント等を探訪すべく地方のローカル線を利用する場合も多くなってきている。そして、このような需要への対応として、多言語による適切な観光案内放送等が求められてきているが、個別のローカル線に対応する音声情報を標準的に全ての鉄道車両に搭載するのは非常に膨大なデータ量や多大なコストが必要となり現実的でない。特に、ローカル線に多く見られる旧型車両（例えば、導入後３０〜４０年経過の車両）においては、車両運行等の管理・制御に関する情報ネットワークシステムから分離されており、通信システム等の大掛かりな改造は、技術的、経済的に困難を伴うものであり、簡易な対応が求められている。
【０００７】
そこで、このような案内放送等（特に、情報ネットワークから分離されたローカル線のスタンドアローンの車両）においては、既存の自動放送以外の放送、例えば地方のイベント等に応じて外国人乗客向けの観光案内等を外国語で行う場合、外国語案内放送などをタブレット等の外部音声装置のスピーカから出力させ、これを乗務員が車両に敷設されているマイクを用いて、このマイクをタブレット等のスピーカに当てて当該音声情報を拾い車内に放送している。
【０００８】
しかしながら、この方法では騒音等のノイズもマイクが拾ってしまうため音質も悪く、さらに操作に関しても、タブレット等の再生操作とマイクのスイッチ操作とを同時に行わなければならないため操作性が悪いといった問題が生じていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上述のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、タブレット等からの音声情報の音質を損なうことなく、かつ、緊急放送等を妨げることなく、簡易な操作で適宜音声情報の切り替えを可能とする音声情報切り替え装置を安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係る鉄道車両用音声情報切替装置は、鉄道車両に予め敷設され、音声情報を出力する音声出力手段と、鉄道車両に予め敷設され、前記音声出力手段から音声出力可能に音声情報を集音する集音手段と、前記音声出力手段から音声出力可能であると共に、所望の音声情報を選択再生可能に予め格納する音声情報格納手段とを備え、前記集音手段から入力された音声情報を前記音声出力手段を介して音声出力する集音放送モードと、前記音声情報格納手段の所定の音声レベルが検知された場合に、格納された音声情報を前記音声出力手段を介して再生出力する再生放送モードとを具備し、前記再生放送モードにおいて、前記集音手段が選択された場合には、前記集音放送モードに切り替えることを特徴とするものである。
【００１１】
ここで、集音手段が選択された場合とは、既設のマイク等の操作ボタンがオン（押圧等）された場合等、集音手段が起動された場合をいうものとする。
【００１２】
このように構成した場合には、すべての鉄道車両に搭載された既設のマイク経路を使って現状のシステムを何ら変更することなく（新たな放送用配線工事を要することなく）、緊急情報等を速やかに提供すると共に、個別の路線ごとに応じた適切な音声情報を良好な音質にて簡易に提供することができる。
【００１３】
また、前記集音放送モードにおいて、前記音声情報格納手段が選択された場合には、前記集音放送モードを維持することができる。
【００１４】
このように構成した場合には、再生音声情報により中断されることなく、確実に緊急情報等を放送することができる。
【００１５】
また、前記再生放送モードでは、所定の音声レベルを検知してから、格納された音声情報を前記音声出力手段から再生出力するまで、所定の遅延時間を設けてもよい。
【００１６】
このように構成した場合には、再生放送モードの立ち上げ時や切り替え時の再生音声情報の先頭部分の欠落を未然に防止することができる。
【００１７】
また、前記再生放送モードでは、前記音声情報格納手段からの再生音声情報を前記集音手段からの音声情報のレベルに合わせることができる。
【００１８】
このように構成した場合には、再生音声情報の音割れ等を未然に防止して、音声情報のさらなる品質の向上に寄与することができる。
【００１９】
さらに、前記再生放送モードでは、前記集音手段が選択された場合に、前記音声情報格納手段に格納された音声情報を一時停止させ、前記集音手段の選択が解除された場合に、前記音声情報格納手段の音声情報の一時停止を解除して再生させてもよい。
【００２０】
このように構成した場合には、マイク放送中の再生音声情報が省略されることなく、マイク放送終了後に引き続き一時停止以降の再生音声情報を出力することが可能となる。
【００２１】
さらに、予め敷設された前記集音手段の保持部に着脱可能であると共に、前記集音手段を保持する保持部を兼用することができる。
【００２２】
このように構成した場合には、機能の兼用及び複合化による装置の小型化・多機能化に寄与することができる。
【００２３】
さらにまた、前記音声情報格納手段の充電口を備えていてもよい。
【００２４】
このように構成した場合には、機能の兼用及び複合化による装置の小型化・多機能化に寄与することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、緊急放送等を妨げることなく既存の放送経路を流用して、タブレット等からの音質を損なうことなく簡単な操作で音声情報を切り替えることができる音声情報切り替え装置を簡易な構成で安価に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る鉄道車両用音声情報切替装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明に係る鉄道車両用音声情報切替装置の一実施形態の構成を示す模式図である。
【図３】本発明に係る鉄道車両用音声情報切替装置の別の実施形態の構成を示す模式図である。
【図４】本発明に係る鉄道車両用音声情報切替装置の使用状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に、本発明に係る鉄道車両用音声情報切替装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。ここで、図１は本発明の音声情報切替装置の構成を示す機能ブロック図であり、図２、図３はそれぞれ実施形態を示す模式図であり、図４は使用状態（取付け状態）を示す模式図である。
【００２８】
本実施の形態に係る鉄道車両用音声情報切替装置１は、タブレット等の外部の音声情報格納手段と接続可能であって、鉄道車両に敷設された既設の放送経路を流用可能なように、マイク、アンプ、スピーカ等から形成される既設の放送経路に着脱可能に介装されるものである。
【００２９】
本実施の形態において、音声情報格納手段としては、ＰＣ、タブレット、音楽プレーヤなど音声情報を格納できてかつ音声出力可能であるものであれば、任意の機器（以下、タブレット等と称する）を採用することができる。そして、格納される音声情報としては、例えば、地域に応じた観光案内情報やイベント情報等を多言語（例えば、英語、中国語、日本語等）にて適宜収録しておくことができる。
【００３０】
図１に模式的に示すように、本実施の形態に係る鉄道車両用音声情報切替装置１は、集音手段である既設のマイク（例えば、コンデンサーマイク）１０及び既設の音声出力手段であるスピーカ７０及びアンプ６０との間に介装され、音声情報格納手段であるタブレット等２０と接続可能に構成されている。
【００３１】
そして、音声切替制御回路３０を有して、既設のマイク（集音手段）１０から集音した音声情報を既設のスピーカ（音声出力手段）７０から出力する集音放送モード（以下、マイク放送モードとも称する）と、タブレット等２０から選択した音声情報を既設のスピーカ（音声出力手段）７０から再生出力する再生放送モードとを所定の場合に適時切り替えるように構成されている。
【００３２】
上記マイク放送モードでは、マイク入力部１１及びマイク入力検出回路１２が音声切替制御回路３０に入力され、音声出力部４０及びアンプ制御出力部５０を介して、既設のアンプ６０及びスピーカ７０に接続されて放送経路が形成されている。そして、マイク入力検出回路１２にて、既設のマイク１０のオン／オフを検知し、マイク１０がオンされた場合には、直ちにマイク放送モードにリレー接点を切り替え（図１中のＰ接点側）、マイク１０に入力された音声を既存のスピーカ７０から出力するようになっている。
【００３３】
なお、本実施の形態において、音声情報切替装置１は、独自の電源を有しており、例えば、図２に模式的に示すように、車両からの電源供給で動作する設置型１Ａや、図３に模式的に示すように、内蔵した電池で動作する携帯型１Ｂ等、電源タイプや据え付けタイプに応じた形態が採択可能となっている。
【００３４】
本実施の形態において、上記設置型については、複数のマイク接続部１０Ｃやタブレット等２０の充電口２０Ｃ等を備えている。なお、本実施の形態では、上記複数のマイク接続部１０Ｃを設置型１Ａの略方形の一辺１Ａ０に集約（具体的には、１０Ｃｏｕｔ１，１０Ｃｉｎ１，１０Ｃｏｕｔ２，１０Ｃｉｎ２を片側一辺１Ａ０に集約）しており、これにより、ケーブルの引き回しスペースを削減して据え付け時の省スペース化を図っている。
【００３５】
一方、上記携帯型については、図４に模式的に示すように、既存のマイクホルダー１０Ｈに取り付け可能な取付け部１０Ｆを有すると共に、既存のマイク１０を保持するマイク保持部１０Ｒを有している。これにより、新旧全ての既存車両に設置されているマイクホルダー１０Ｈ（マイク１０）に容易に取付け可能として、機能の兼用化・複合化による装置の小型化を実現している。なお、携帯型１Ｂについても、設置型１Ａと同様な複数の複数のマイク接続部１０Ｃｏｕｔ１，１０Ｃｉｎ１，１０Ｃｏｕｔ２，１０Ｃｉｎ２等を設けても当然良い。
【００３６】
これにより、情報ネットワークから分離された旧型車両から別の旧型車両に乗務員が乗り換えるような場合でも、当該携帯型１Ｂを乗務員が携行して、音声情報切替装置１Ｂを載せ替える（別車両に付け替える）だけで、同様なサービスを提供することができる。なおこの際、既存のマイク１０の種類（２〜３種類）に応じたアタッチメントを介することにより、異なるタイプの鉄道車両間（特に、ネットワークから分離されたローカル車両間）において異なるタイプのマイクに対して共通の音声情報切替装置１Ｂを容易に接続することが可能となる。
【００３７】
そして、既設のマイク１０による放送経路が常に優先されるよう、通常の放送経路としては、集音放送モード（マイク放送モード）となるように放送経路が形成されている（図１中のＰ接点側）。これにより、例えば、音声情報切替装置１の電源自体が断となった場合でも、当該マイク放送経路を維持するように構成されており、マイク回路に影響を与えることなく乗務員のマイク１０による緊急放送等が可能となっている。
【００３８】
一方、上記再生放送モードでは、外部音声入力部２１及び外部機器制御部２５が音声切替制御回路３０に入力され、音声出力部４０及びアンプ制御出力部５０を介して、既設のアンプ６０及びスピーカ７０に接続されて放送経路が形成されている。なお、本実施の形態において、外部音声入力部２１は、さらに、遅延回路２２、調整回路２３及び外部音声検出回路２４を介して、音声切替制御回路３０に入力されている。そして、乗務員がタブレット等２０を操作して、予め用意されたメニューの中から適切な音声情報（例えば、中国語の観光案内等）を選択して音声情報を再生すると、外部音声検出回路２４により、当該音声情報のレベルを検知し、当該音声情報が一定レベル以上であれば、再生音声情報有りと判断して、リレー接点を再生放送モードに切り替える（図１中のＳ接点側）。この際、既設のアンプ６０の立ち上がり時間（例えば、約０．５秒）を補償するため、再生音声情報の立ち上げ時間（出力開始時間）を遅延させ、再生音声情報の先頭の情報の欠落を未然に防止している。なお、この遅延時間は任意に設定することができる。
【００３９】
加えて、本実施の形態では、すべての鉄道車両に敷設されている既設のマイク放送経路を流用するという観点から、再生音声情報の出力レベルを既存のマイク１０の出力レベルと同等に調整するための調整回路（例えば、アッテネータ等の減衰回路）２３を介して、既設のスピーカ７０から出力するようになっている。これにより、再生音声情報の音割れ等の品質の低下を未然に防止している。
【００４０】
次に、本実施の形態に係る音声情報切替装置１の操作手順を以下に説明する。
【００４１】
まず、通常の放送経路としては、マイク放送モードとなっている。
【００４２】
そして、このマイク放送モードにおいて、操作者（乗務員）がタブレット等２０を操作して、任意の音声情報の内容（観光案内等）や出力言語（日本語、英語、中国語等）を選択すると、音声情報切替装置１側にて、タブレット等２０の所定の音声出力レベルを検知して当該音声情報をスピーカ７０から出力させる。なおこの際、再生音声情報の先頭が切れないように、再生音声情報の出力を所定の時間遅延させ、かつ、通常のマイク放送のレベルと同等となるように出力レベルを調整して既存のスピーカ７０から音声出力させる。なお、乗務員の発声による観光案内等をタブレット等２０に音声認識させて当該内容を任意の外国語に自動翻訳させて再生音声情報として出力させてもよい
【００４３】
次に、再生放送モードにて、マイク１０のスイッチがオンになると、マイク入力検知回路１２によりリレーを切り替え（図１中のＰ接点側に切り替える）、マイク１０による緊急情報等が放送可能な状態となる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、再生放送モードからマイク放送モードに切り替えた際、タブレット等２０の再生音声情報を一時停止させるように構成されている。具体的には、再生音声検知中にマイク音声を検知すると、外部機器制御部２５によりタブレット等２０に一時停止信号を送り、当該再生音声情報を一時停止させる。その後、マイク１０のオフを検知すると、外部機器制御部２５がタブレット等２０に一時停止解除信号を送り、一時停止後の再生音声情報の出力が可能となる。これにより、マイク放送中の再生音声情報が省略（スキップ）されることなく、マイク放送終了後に引き続き一時停止以降の再生音声情報を出力することが可能となる。
【００４５】
一方、マイク放送モードにおいて、タブレット等２０を操作しても、マイク放送が優先であるため、リレー接点が切り替わることはなく（Ｐ接点を維持する）、マイク１０による緊急情報等が中断されることなく確実に当該緊急情報等を放送することができる。
【００４６】
以上説明したように、本発明に係る鉄道車両用音声情報切替装置１によれば、新旧すべての車両に敷設された既存のマイク放送経路を流用して、タブレット等２０からの多言語による観光案内等の音声情報の音質を損なうことなく、かつ、緊急時のマイク放送を妨げることなく、柔軟性及び利便性の高い適切な音声情報を簡易な構成で安価に提供することができる。
【００４７】
なお、本発明の技術的範囲は上述した各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨に逸脱しない範囲において多様な変更もしくは改良を加え得るものである。例えば、本発明に係る音声情報切替装置１は、鉄道車両用のみならず、航空機等他の移動体用の音声情報切替装置としても適用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１：鉄道車両用音声情報切替装置、１０：マイク、１０Ｃ：マイク接続部、１０Ｆ：マイク取付け部、１０Ｈ：マイクホルダー、１０Ｒ：マイク保持部、１１：マイク入力部、１２：マイク入力検出回路、２０：タブレット等、２０Ｃ：充電口、２１：外部音声入力部、２２：遅延回路、２３：調整回路、２４：外部音声検出回路、２５：外部機器制御部、３０：音声切替制御回路、４０：音声出力部、５０：アンプ制御出力部、６０：アンプ、７０：スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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