(57)【要約】      （修正有）【課題】手指に筋力低下等の機能障害のある人や、箸の使用に不慣れな人のために、汎用箸の使用が可能で、箸の開閉時の捩れが無く、使用時の補助具による心理的ストレスが少ない箸の把持補助具を提供する。【解決手段】弾性を有する略環状の基体１と、基体の内側面に延設する弾性を有する略環状の二つの係止部２と、係止部の内側面に延設する柱状の押込み部４と、からなる箸の把持補助具であって、基体が、箸頭側を分離するための切込みからなるスライド部４，５と、箸先側に箸の貫通する開口からなるガイド部７とを有し、係止部が、箸先側を分離するための箸の貫通する開口部８および切込み部９と、箸頭側に箸頭部を収容するための凹状の押当て部１０とを有するようにする。【選択図】図１
2017176301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性を有する略環状の基体と、前記基体の内側面に延設する弾性を有する略環状の二つの係止部と、前記係止部の内側面に延設する柱状の押込み部と、からなる箸の把持補助具であって、前記基体が、前記基体の箸頭側を分離するための切込みからなるスライド部と、前記基体の箸先側に箸の貫通する開口からなるガイド部と、を有し、前記係止部が、前記係止部の箸先側を分離するための箸の貫通する開口部および切込み部と、箸頭側に箸頭部を収容するための凹状の押当て部と、を有することを特徴とする箸の把持補助具。
【請求項２】
前記スライド部が棒状のスライド部Ａと、前記スライド部Ａを挟み込むコの字状のスライド部Ｂと、からなるとともに、前記スライド部Ａの先端にストッパーＡを形成し、前記スライド部Ｂの先端にストッパーＢを形成することを特徴とする箸の把持補助具。
【請求項３】
前記基体と前記係止部との外形を略Ｏ字状とし、前記押込み部の両端に目隠し部を形成することを特徴とする箸の把持補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手指の筋力低下等の機能障害を伴う人や箸の使用に慣れていない人が箸で食事をすることを補助するための箸の把持補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
高齢者や機能障害を持つ人で、手指の筋力低下や運動自由度の低下により日常の生活行動に制限を受ける人は多い。例えば食事の際の箸の使用は健常者には想像も出来ない困難を引き起こす場合がある。従って箸を用いる食事は生活リハビリテーションの重要な課題ともなっている。また、日本食が普及する中で、外国人等の箸の使用に不慣れな人が、箸を使用する機会が増加しつつある。このため箸を用いる食事の補助具が多数提案され使用されている。このような箸の把持補助具として、例えば一対の箸の持手部分に蝶番やバネを固定して、箸の開閉を補助するものがある。
【０００３】
特許文献１には病気等で指が動かし難くなった人や箸に不慣れな人のために、逆Ｕ字状のバネ材の両辺に箸を固定する係止部を設けた把持補助具が開示されている。形の固定した係止部に箸の中間部を差し込み固定し、逆Ｕ字状のバネにより箸の開閉を補助するものである。このものは係止部の構造が固定的なため、箸の太さの違いへの対応が不十分であり、またバネが一本の逆Ｕ字構造のため箸の閉時に箸先の捻じれが発生して物が掴み難くなる欠点がある。しかし外観がシンプルで小さな構造であるため補助具自体が目立たなく、使用時の心理的なストレスが生じ難い。
【０００４】
特許文献２には手指の運動機能の不自由な人や外国人等の箸に不慣れな人のための箸ホルダーが開示されている。箸ホルダー内の第一弾性体と第二弾性体とにより直行する二方向から箸頭部近傍を押圧して箸を固定するとともに、同じ第二弾性体の弾性により箸の開閉を補助する構造である。弾性体による固定であるため箸の太さの違いに対応が可能であり、また箸の開閉が平面内に制御される構造であるため、箸先の捻じれが生じ難くなっている。しかし、箸の固定と箸の開閉に同じ第二弾性体を用いているため、固定のための強さと開閉のための弱さとを両立するように弾性体を設計する難しさがある。またホルダーの構成要素が多く外観が機械的で箸の使用時に心理的なストレスが生じ易いものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１０８７７５号公報
【特許文献２】特開２０１４−１０８１３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題点は、手指に筋力低下や麻痺等の機能障害がある人や、箸の使用に不慣れな人が使用する箸の把持補助具は、専用箸を必要とし、また使用する箸の太さの違いへの対応が不十分である点や、箸の閉時に箸先の捻じれが発生して物が掴み難くなる点や、補助具の外観が機械的で使用時に心理的なストレスが生じ易い点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、弾性を有する略環状の基体と、前記基体の内側面に延設する弾性を有する略環状の二つの係止部と、前記係止部の内側面に延設する柱状の押込み部と、からなる箸の把持補助具であって、前記基体が、前記基体の箸頭側を分離するための切込みからなるスライド部と、前記基体の箸先側に箸の貫通する開口からなるガイド部と、を有し、前記係止部が、前記係止部の箸先側を分離するための箸の貫通する開口部および切込み部と、箸頭側に箸頭部を収容するための凹状の押当て部と、を有するとともに、前記スライド部が棒状のスライド部Ａと、前記スライド部Ａを挟み込むコの字状のスライド部Ｂと、からなるとともに、前記スライド部Ａの先端にストッパーＡを形成し、前記スライド部Ｂの先端にストッパーＢを形成するとともに、前記基体と前記係止部との外形を略Ｏ字状とし、前記押込み部の両端に目隠し部を形成するようにする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明による箸の把持補助具は、弾性を有する略環状の基体と、基体の内側面に延設する弾性を有する略環状の二つの係止部と、係止部の内側面に延設する柱状の押込み部と、からなる箸の把持補助具であって、基体が、基体の箸頭側を分離するための切込みからなるスライド部と、基体の箸先側に箸の貫通する開口からなるガイド部とを有し、係止部が、係止部の箸先側を分離するための箸の貫通する開口部および切込み部と、箸頭側に箸頭部を収容するための凹状の押当て部とを有するために、専用箸を必要とせず、また使用する箸の太さの違いへの対応が可能となる。またスライド部が棒状のスライド部Ａと、スライド部Ａを挟み込むコの字状のスライド部Ｂとからなるとともに、スライド部Ａの先端にストッパーＡを形成し、スライド部Ｂの先端にストッパーＢを形成するため、箸の開閉が平面内に制御され箸先の捻じれが生じ難く物が掴み易くなる。また基体と係止部との外形を略Ｏ字状とし、押込み部の両端に目隠し部を形成するため、補助具全体の外観をキャラクター様の形状にすることが容易となり、使用時の心理的なストレスが生じ難くなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明による把持補助具の一例を示す斜視図である。
【図２】図２は本発明による把持補助具の一例を示す正面図である。
【図３】図３は本発明による把持補助具の一例を示す平面図および底面図である。
【図４】図４は本発明による把持補助具の一例で、把持具の細部を説明するための部分分解図である。
【図５】図５は本発明による把持補助具の一例で、箸を装着し、使用する様子を示す概要図である。
【図６】図６は本発明による把持補助具の別の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、手指に筋力低下や麻痺等の機能障害のある人や、箸の使用に不慣れな外国人が箸を使用して食事をする際の補助具に関し、専用箸を必要とせず、箸の太さのバラツキへの対応を可能とし、箸の開閉が平面内に制御され箸先の捻じれが生じ難く物を掴み易くし、また補助具の外観をキャラクター様の形状にすることを可能にして使用時の心理的なストレスを生じ難くなるようにした。以下、図面を参照し実施例を用いて説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１および図２はそれぞれ本発明による箸の把持補助具の一実施例を示す斜視図と正面図である。１は基体、２は係止部、３は目隠し部、４は押込み部、５はスライド部Ａ、６はスライド部Ｂ、７はガイド部、８は開口部、９は切込み部、１０は押当て部である。
【００１２】
弾性を有する基体１は手指で保持する本体であり、また基体１の弾性により箸の開閉を補助するものである。材料としては、使用時の応力に耐える程度の強度を保持し、箸の開閉がスムーズであり、軽量で弾性を有するものであれば特に限定されない。樹脂、金属、ゴム等が使用可能である。環状の基体１の外形状は、補助具全体の外観を構成する要素として多角形、円、楕円、あるいはそれらの変形形状を選択して使用することができる。
【００１３】
係止部２は、筋力低下等の機能障害のある人や箸の使用に不慣れな人が箸を装着し、固定するためのものである。係止部２は箸先側に形成された開口部８と切込み部９とにより略環状の形状が分離され開閉可能となり、係止部２の弾性により箸頭部近傍を挟持することができる。係止部２に挿入された箸は、係止部２に延設した押込み部４で押圧され、係止部２に形成した凹状の押当て部１０と開口部８の内面に接して定位置に固定される。箸の太さは８ｍｍ程度のものが一般的に使用されているが、製品によるバラツキがあるため固定した係止方法では汎用性が失われ一般的な箸の使用ができなくなる。本発明による係止部は弾性を有するハサミ形状であるため、開口部８と押当て部１０とを一般的な箸が収容できる程度まで大きく設計することにより、バラツキのある一般的な箸をハサミ機構で固定することができる。
【００１４】
図３は本発明による箸の把持補助具の一実施例を示す平面図と底面図である。５はスライド部Ａ、６はスライド部Ｂ、７はガイド部、８は開口部、９は切込み部、１０は押当て部、５１はストッパーＡ、６１はストッパーＢである。切込みからなるスライド部（５，６）が略環状の基体１を箸頭側で分離するため、弾性を有する基体１は開閉することが可能となり装着した箸の開閉を可能にする。また基体１の切込みからなるスライド部Ａ５とスライド部Ｂ６とは互いに干渉して滑動し、箸の開閉時の開閉平面外への捩れを防ぐ効果を持つ。さらに、ストッパーＡ５１とストッパーＢ６１とは、基体１が開く際にストッパーどうしが接触して基体１が弾性限界を超えて開くことを防ぐために形成する。スライド部（５，６）の形状は互いに干渉し滑動するものであれば良く、図示したものに限定されない。またストッパーＡ５１およびストッパーＢ６１の形状も同様に図示したものに限定されない。
【００１５】
図４は本発明による箸の把持補助具の一例で、箸を装着した様子を示す部分分解図である。係止部２の箸頭側に、箸頭部１２が収容される凹状の押当て部１０が形成されている。押当て部１０および開口部８とガイド部７の大きさは、標準的な箸の太さ（８ｍｍ前後）を考慮して設計することにより、一般的な箸が使用できる。本発明では、箸の太さのバラツキは係止部２と基体１との弾性により吸収されるため、使用する箸の太さの違いへの対応が可能になる。箸１１の箸頭部１２を含む箸の頭部は、押当て部１０の内面と、開口部８の内側面とに接し、係止部２の弾性により押込み部４で押圧されて固定される。基体１の箸先側に形成された開口からなるガイド部７の内側面は、箸の開閉時の開閉面外へのブレ（捩じれ）を抑制する効果を持つ。
【００１６】
図５は本発明による箸の把持補助具の一例の使用方法を示す概要図である。本発明によれば、箸を使用する際、箸を握る動作が無いために使用者は箸の開閉に専念することができる。また図５のように、第二指のＭＰ関節近傍に基体１の箸先側の間隙１３を合わせ、基体１のガイド部７近傍の箸に第一指を添えると補助具の保持が安定する。箸の開閉は、第４指の末節骨近傍に下方の箸を当て、第二指と、第三指とを上方の箸に当てて行う。箸を閉じる際は基体１の弾性応力を感じながら上方の箸を押し込み、箸を開ける際は箸の弾性に任せて開ける。基体１の弾性は箸を閉じる際の押し込みが楽になるように調整する必要がある。本発明では基体１の弾性は箸の開閉のみに使用するため、略環状の基体１の厚みと材料特性とを最適に設計することが容易になる。また、使用方法から明らかなように、本発明による補助具は箸の使用に不慣れな人のための練習用具ともなる。
【００１７】
本発明では略環状の基体１と係止部２との外形状や目隠し部３を利用して補助具全体の外観をアニメキャラクター様にすることができる。図２に例示するようにカワイイ顔のキャラクターを用いることにより、補助具の使用に起因する心理的なストレスを低減することができる。また、外国人のように箸の使用に不慣れな人が補助具を使用する際の心理的ストレスを低減し、さらに装着したくなるようなキャラクターデザインを適用することが可能となる。
【実施例２】
【００１８】
図６は本発明による別の箸の把持補助具を示す正面図である。実施例２は実施例１の把持補助具の目隠し部３の形状を変更した一例である。目隠し部３を一部変更することで補助具全体の印象が大きく変わる様子がわかる。本発明によれば係止部２の弾性に影響を与えることなく、即ち係止部２の箸の挟持性能を保持して、目隠し部３を変形し補助具全体の外観をデザインすることが可能となる。このように本発明によれば、専用箸を用いることなく一般的な箸の使用が可能になり、箸の開閉時に開閉平面から外れる捩じれが生じ難く物が掴み易くなり、また補助具の外形をキャラクター様にして使用時の心理的ストレスを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
手指の筋力低下等の機能障害を伴う人や、箸の使用に不慣れな人が、日常の食事で箸を使用する場合の補助具に適用できる。
【符号の説明】
【００２０】
１    基体
２    係止部
３    目隠し部
４    押込み部
５    スライド部Ａ
６    スライド部Ｂ
７    ガイド部
８    開口部
９    切込み部
１０  押当て部
１１  箸
１２  箸頭部
１３  間隙
５１  ストッパーＡ
６１  ストッパーＢ
【図１】
2017176301.tif 000003
【図２】
2017176301.tif 000004
【図３】
2017176301.tif 000005
【図４】
2017176301.tif 000006
【図５】
2017176301.tif 000007
【図６】
2017176301.tif 000008