(57)【要約】【課題】複数の制御基板が筐体側面に配置される構成において、画像読取部と制御基板とを接続する電線に対する電磁ノイズの影響を低減する。【解決手段】筐体１１の背面に、画像読取部２０から受け取った画像情報に基づいて画像形成部を制御するメインボード（４７）を配置し、メインボードから外れた位置に拡張ボード２０１を配置する。画像読取部２０とメインボードとを、背面視で拡張ボード２０１と重なる位置を介して延出する電線５１によって接続する。電線５１を保持する保持部材５０を設けて、拡張ボード２０１の電磁ノイズを遮蔽する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収容する筐体と、
前記筐体の上方に配置され、原稿から画像情報を読取る画像読取部と、
前記筐体の一側方の側面に配置され、前記画像読取部から受け取った画像情報に基づいて前記画像形成部を制御する第１制御基板と、
前記筐体の前記側面に、前記一側方から視て前記第１制御基板から外れた位置に配置された第２制御基板と、
前記一側方から視て前記第２制御基板と重なる位置を介して延出し、前記第１制御基板と前記画像読取部とを接続する電線と、
前記電線と前記第２制御基板との間に配置され、前記第２制御基板からの電磁波を遮蔽するとともに、前記電線を保持する保持部材と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記第２制御基板は、前記一側方から視て、前記側面の幅方向において前記第１制御基板の一方に配置され、
前記第１制御基板には、前記幅方向の前記一方から前記電線を接続可能な接続部が設けられることを特徴とする、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記筐体の前記側面に、前記幅方向に関して前記第１制御基板に対して前記第２制御基板と同じ側に、かつ、前記第２制御基板の下方に配置され、前記画像形成部に電力を供給する電源基板を備えることを特徴とする、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２制御基板が、前記第１制御基板に対して増設される増設基板であることを特徴とする、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２制御基板は、電気通信回線を介して、外部機器との間で画像情報を送受信可能であることを特徴とする、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２制御基板は、複数の集積回路を含み、
前記保持部材が、前記一側方から視て前記複数の集積回路を覆っていることを特徴とする、
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいは複合機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に対して、画像形成動作を制御するための主制御基板の他に、ＦＡＸ機能を付与する補助的な制御基板（増設基板）を増設可能な構成としたものが知られている。例えば、特許文献１には、画像形成装置の機械的動作を制御する機械制御用ボードのオンボードコネクタに対して、ファックス機能拡張ボードを直結させる構成が開示されている。
【０００３】
また、従来から、画像形成装置の筐体上部に画像読取部が配置され、スキャナ機能とプリント機能とを兼ね備えた画像形成装置が知られている。このような構成で、画像読取部において取得された画像情報は、電線を介して、多くの場合筐体側面に配置される主制御基板に伝達される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−８５９４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像読取部を有する画像形成装置に対して、特許文献１のように、増設基板を増設可能とすることが考えられる。この場合、増設される制御基板の位置を主制御基板から外れた位置とすることで、これらの制御基板を覆うカバー部材を筐体側面に近接させて、装置の小型化を図ることが考えられる。しかしながら、このような構成の下では、画像読取部と主制御基板とを接続する電線が増設基板の近傍を通過する場合があり、増設基板から発生する電磁ノイズによって、電線を介して伝達される信号が劣化する虞があった。
【０００６】
そこで、本発明は、複数の制御基板が筐体側面に配置される構成において、画像読取部と制御基板とを接続する電線に対する電磁ノイズの影響を低減可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を収容する筐体と、前記筐体の上方に配置され、原稿から画像情報を読取る画像読取部と、前記筐体の一側方の側面に配置され、前記画像読取部から受け取った画像情報に基づいて前記画像形成部を制御する第１制御基板と、前記筐体の前記側面に、前記一側方から視て前記第１制御基板から外れた位置に配置された第２制御基板と、前記一側方から視て前記第２制御基板と重なる位置を介して延出し、前記第１制御基板と前記画像読取部とを接続する電線と、前記電線と前記第２制御基板との間に配置され、前記第２制御基板からの電磁波を遮蔽するとともに、前記電線を保持する保持部材と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の制御基板が筐体側面に配置される構成において、画像読取部と制御基板とを接続する電線に対する電磁ノイズの影響を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示に係る画像形成装置の斜視図。
【図２】画像形成装置の構成を示す概略図。
【図３】制御基板及び配線経路を示す、装置本体上部の背面図。
【図４】保持部材を装着した装置本体上部の背面図。
【図５】画像形成装置の制御構成を示すブロック図。
【図６】ＦＡＸ基板を装着した装置本体上部の背面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本開示に係る画像形成装置について説明する。図１に示す画像形成装置１は、電子写真方式のフルカラーレーザープリンターである。以下の説明において、装置本体１０に対して操作部３０が配置される側（図１の右手前側）の側面を「正面」とし、その反対側の側面を「背面」とする。また、正面側から視た装置本体１０の右手の側面を「右側面」とし、その反対側の側面を「左側面」とする。
【００１１】
画像形成装置１は、大まかに、装置本体１０と、装置本体１０の上方に配置された画像読取部２０とを備えている。装置本体１０は、後述の画像形成部１０１を内蔵し、給送カセット４２から給送される記録材に画像を形成して排出トレイ１９に排出する。また、装置本体１０の上部には、ユーザが画像形成装置１を操作するための液晶パネル及びボタン類等を含む操作部３０が配置されている。
【００１２】
図２に示すように、原稿から画像情報を読取る画像読取部２０は、プラテンガラスを備えた読取装置本体２１と、読取装置本体２１に対して開閉可能なプラテンカバー２２とを有する。プラテンガラスに載置された原稿は、読取装置本体２１に内蔵されたＣＣＤ方式又はＣＩＳ方式等の走査光学系によって走査されることで、画像情報を抽出される。
【００１３】
画像読取部２０又は外部機器から受け取った画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部１０１は、装置本体１０の枠体を成す筐体１１の内部に収容されている。画像形成部１０１は、それぞれ感光ドラム２を備えた４つの画像形成ユニットＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを備えた、所謂タンデム型中間転写方式の構成である。画像形成ユニットＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫは、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を形成し、中間転写ベルト７を介して記録材Ｓに画像を形成する。
【００１４】
各画像形成ユニットＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫには、有機感光体（ＯＰＣ）等の感光体からなる感光ドラム２の周囲に、帯電器、現像器、及びクリーナ（いずれも不図示）が配置される。感光ドラム２は、帯電器によって表面を一様に帯電させられた後、露光ユニット３から照射されるレーザー光によって露光されることで、表面に静電潜像を形成される。現像器は、感光ドラム２に帯電トナーを供給し、静電潜像をトナー像に現像する。感光ドラム２に形成されたトナー像は、中間転写ベルト７を挟んで感光ドラム２に対向する一次転写ローラ５により、中間転写ベルト７へと一次転写される。
【００１５】
中間転写体である中間転写ベルト７は、二次転写部Ｔ２における記録材Ｓの搬送方向（図中上方）に沿った所定方向に回転駆動される。中間転写ベルト７の表面には、各画像形成ユニットＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫによって形成された単色トナー像が多重転写されることで、フルカラーのトナー像が形成される。中間転写ベルト７に担持されたトナー像は、二次転写ローラ１３と対向ローラ９との間に形成された二次転写部Ｔ２において、記録材Ｓへと二次転写される。
【００１６】
このような画像形成プロセスに並行して、装置本体１０に設けられる搬送系１０２の各要素により、画像形成部１０１に記録材Ｓが供給される。装置本体１０の下部に設けられる給送部４０は、記録材Ｓを収容する給送カセット４２と、給送カセット４２に収容された記録材Ｓを１枚ずつ分離して搬送する給送ユニット４１とを備えている。ただし、記録材Ｓとは、用紙及び封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用フィルム等のプラスチックなどを含む薄層状の記録媒体である。
【００１７】
給送ユニット４１によって送り出された記録材Ｓは、レジストレーションローラ対１２によって斜行を補正され、トナー像の転写タイミングに合わせて二次転写部Ｔ２に向けて搬送される。二次転写部Ｔ２において未定着のトナー像を形成された記録材Ｓは、ローラ対及び加熱源等を有する定着器１４に搬送され、熱及び圧力を付与される。これにより、トナーが溶融・固着して定着画像が得られた記録材Ｓは、排出ローラ対１８により、画像形成部１０１の上部に設けられた排出トレイ１９に排出される。なお、両面印刷の場合には、排出ローラ対１８によって記録材Ｓがスイッチバック搬送されたあと、両面搬送ローラ１７，１７によって再び画像形成部１０１へと搬送される。そして、二次転写部Ｔ２及び定着器１４において裏面に画像を形成されると、排出ローラ対１８によって排出トレイ１９に排出される。
【００１８】
［制御基板等の配置］
次に、画像形成装置１の一側方の側面である背面の構成について説明する。図３に示すように、筐体１１の背面の上部には、画像形成装置１を制御する第１制御基板としてのメインボード４７が配置されている。メインボード４７は、電線５１を介して画像読取部２０に接続されており、画像読取部２０から受け取った画像情報及び操作部３０から入力される操作信号に基づいて、画像形成部１０１及び搬送系１０２の動作を制御する。
【００１９】
また、背面側から視てメインボード４７から外れた位置に、画像形成部１０１に電力を供給する電源基板１０３が配置されている。ただし、「外れた位置に」とは、コネクタ部分や筐体１１へのねじ止め構成等を除いて、実質的に重なり合わない位置関係にあることを指す。電源基板１０３は、直流及び交流の高圧を生成し、画像形成ユニットＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫの帯電器、一次転写ローラ５、及び二次転写ローラ１３等にバイアス電圧を印加する。
【００２０】
画像形成装置１に対しては、増設基板である拡張ボード２０１を増設することにより、画像形成機能（プリント機能）以外の機能を付与することができる。拡張ボード２０１は、第２制御基板の一例である。このような拡張機能としては、電気通信回線を通じて外部機器と画像情報を送受信可能な通信機能（例えば、ファクシミリ機能やネットワーク機能）が挙げられる。また、フィニッシャやオプションフィーダ等を接続すると共に、これら増設装置を制御する制御機能をパッケージ化した基板を第２制御基板として増設することが考えられる。従って、画像形成装置１は、拡張ボード２０１を取外した状態においてスキャナ機能及びプリント機能を有するプリンタとし使用できのみならず、拡張ボード２０１を搭載することでユーザの需要に合わせて機能を拡張することができる。
【００２１】
この他、筐体１１の背面には、例えばメインボード４７に接続されたハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤ４８）が配置される。これらメインボード４７、拡張ボード２０１、ＨＤＤ４８、及び電源基板１０３等は、筐体１１に対して着脱可能な背面カバー（不図示）によって覆われる。
【００２２】
ここで、メインボード４７、拡張ボード２０１、及び電源基板１０３の位置関係について説明する。これらの基板は、それぞれが動作時に熱及び電磁ノイズを発生するため、互いに離間して配置することが好ましい。その一方で、装置本体１０の小型化を図る観点から、これらの基板を接続する配線等を含めて、背面側から視た筐体１１の輪郭内に収めることが望まれる。また、通常、電源基板１０３はメインボード４７及び拡張ボード２０１に比して重量が大きいため、装置本体１０の重量バランスにも配慮する必要がある。
【００２３】
そこで、本実施の形態では、これらの基板を平面的に、即ち背面側から視て互いに外れた位置に配置すると共に、後述の保持部材５０によって電磁ノイズの影響を低減する構成とした。
【００２４】
具体的には、メインボード４７を幅方向（左右方向）の一方に配置し、拡張ボード２０１及び電源基板１０３を幅方向の他方に配置すると好適である。このとき、電源基板１０３を拡張ボード２０１の下方に配置すると共に、電線５１をメインボード４７に接続するための接続部５１ａを、メインボード４７の側端部かつ電源基板１０３より上方に配置する。
【００２５】
このような配置により、電線５１を、内部で扱うエネルギーが大きく電磁ノイズの発生源となりやすい電源基板１０３を避けて配線経路を設計することが容易になる。また、接続部５１ａがメインボード４７の側端部に位置するため、幅方向の一方から電線５１を接続可能である。このため、メインボード４７と画像読取部２０の上下方向の間隔が狭い場合であっても、接続部５１ａを上端部に配置する構成に比して電線５１の接続作業が容易になる。さらに、重量の比較的大きい電源基板１０３が拡張ボード２０１の下方に位置することで、装置本体１０の安定性向上に寄与する。
【００２６】
このような配置にあっては、電線５１が、背面側から視て拡張ボード２０１と重なる位置を介して延出する構成となる。そこで、図４に示すように、電線５１と拡張ボード２０１との間に保持部材５０を配置し、電線５１を保持させる。保持部材５０は、背面側から視て、少なくとも電線５１と拡張ボード２０１とが重なる領域を覆い得る大きさを有し、金属等の導体又は導体被膜を有する樹脂など、拡張ボード２０１から発生する電磁波を遮蔽可能な材料からなる。
【００２７】
これにより、メインボード４７から外れた位置に拡張ボード２０１が配置され、電線５１が拡張ボード２０１の背面側を通過する構成において、電線５１に対する電磁ノイズの影響を低減することができる。そして、画像読取部２０によって読取られた画像情報が、電磁ノイズの影響を受けずにメインボード４７に伝達されることにより、画像形成装置１が出力する出力画像の原稿画像に対する忠実性の向上に寄与する。ただし、出力画像とは、記録材Ｓに形成されたトナー像だけでなく、外部機器に送信される画像情報を含むものとする。
【００２８】
なお、ここまで、第１制御基板及び第２制御基板が、装置本体の一側方の側面としての背面に配置される構成を説明したが、これらの制御基板を装置本体の他の側面（例えば右側面）に配置しても構わない。
【実施例】
【００２９】
上記実施形態を適用した実施例として、第２制御基板としてファクシミリ機能を備えたＦＡＸボード２００を取付けた画像形成装置１について説明する。図５及び図６に示すように、画像形成装置１の主制御部４５は、メインボード４７に搭載された中央処理装置（ＣＰＵ）及び記憶装置（ＲＡＭ，ＲＯＭ）及びＨＤＤ４８を含んでいる。主制御部４５は、操作部３０、画像形成部１０１、及び画像読取部２０等、画像形成装置１の各部位との間で信号を送受信して装置全体の動作を制御する。
【００３０】
本実施例に係るＦＡＸボード２００は、メインボード４７と電話回線との間に介在し、メインボード４７から受け取った画像情報を電話回線を通じて相手方の外部機器に送信し、又は外部機器から受信した信号を処理して画像情報としてメインボードに伝達する。ＦＡＸボード２００は、第２制御基板として、画像情報に対応する信号を電話回線の特性に合わせて変調するモデム機能を搭載した制御基板２０２を備えている。
【００３１】
そして、制御基板２０２に搭載された複数の集積回路を覆うように配置された保持部材５２によって、ＵＳＢケーブル５３を保持させる。これにより、ＦＡＸ機能を増設した画像形成装置１において、ＦＡＸボード２００から生じる電磁ノイズの影響を低減して、出力画像の忠実性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１…画像形成装置／１１…筐体／２０…画像読取部／４７…第１制御基板（メインボード）／５１，５３…電線（ＵＳＢケーブル）／５１ａ…接続部／５０，５２…保持部材／１０１…画像形成部／１０３…電源基板／２０１，２０２…第２制御基板（拡張ボード）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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