(57)【要約】【課題】折り畳んだ状態のエアバッグをより小さくすることにより、エアバッグ装置全体の小型化を図る。【解決手段】エアバッグ装置１０は、折り畳まれた状態で凹部１７が形成されるエアバッグ１１と、折り畳まれた状態のエアバッグ１１に掛けられる拘束部材１３と、エアバッグ１１に装着される装着部材１５と、を備える。拘束部材１３は、凹部１７を横断して配置される横断部２４を有し、装着部材１５は、凸部３６を有するとともに、凸部３６が凹部１７内に配置された状態でエアバッグ１１に装着される。横断部２４は、装着部材１５がエアバッグ１１に装着された状態で凹部１７の内側に挿入されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれた状態で凹部が形成されるエアバッグと、
折り畳まれた状態の前記エアバッグに掛けられる拘束部材と、
前記エアバッグに装着される装着部材と、を備え、
前記拘束部材は、前記凹部を横断して配置される横断部を有し、
前記装着部材は、凸部を有するとともに、前記凸部が前記凹部内に配置された状態で前記エアバッグに装着され、
前記横断部は、前記装着部材が前記エアバッグに装着された状態で前記凹部の内側に挿入されている
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグに取り付けられ、前記凹部に重なる開口部を有する基板を備え、
前記横断部は、前記装着部材が前記エアバッグに装着された状態で前記開口部及び前記凹部の内側に挿入されている
ことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、前記凹部が形成される第１面部と、前記第１面部とは反対側の第２面部と、前記凹部を間に挟んで前記第１面部に配置される第１ポスト及び第２ポストと、を有し、
前記拘束部材は、前記凹部を横断する前記横断部の一端部に形成され前記第１ポストが挿通される第１挿通孔と、前記横断部の他端部に形成され前記第２ポストが挿通される第２挿通孔と、前記横断部の前記他端部から延在して前記第２面部に掛けられる掛回部と、前記掛回部の先端部に形成され前記第１ポストが挿通される第３挿通孔と、を有し、
前記第２挿通孔は、前記横断部の長手方向に沿った長穴形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車などの車両が衝突した際の衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置が公知である（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載のエアバッグ装置は、折り畳まれた状態のエアバッグと、折り畳まれた状態のエアバッグを覆って拘束するストラップ（拘束部材）と、を備える。この特許文献１に記載のエアバッグ装置は、ストラップをエアバッグに配設した複数本のボルトに引っ掛けて、このストラップによってエアバッグが折り畳まれた状態を保持する構造である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３０１１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年のエアバッグ装置は小型化が要求されており、この要求に応えるためには、折り畳んだ状態のエアバッグをより小さくする必要がある。
【０００６】
そこで、本発明は、折り畳んだ状態のエアバッグをより小さくすることにより、エアバッグ装置全体の小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳まれた状態で凹部が形成されるエアバッグと、折り畳まれた状態のエアバッグに掛けられる拘束部材と、エアバッグに装着される装着部材と、を備える。拘束部材は、凹部を横断して配置される横断部を有し、装着部材は、凸部を有するとともに、凸部が凹部内に配置された状態でエアバッグに装着される。横断部は、装着部材がエアバッグに装着された状態で凹部の内側に挿入されている。
【発明の効果】
【０００８】
装着部材の凸部がエアバッグの凹部に挿入されることで、拘束部材が凹部の奥側に引き込まれ、折り畳まれた状態のエアバッグがさらに小さくなる。折り畳んだ状態のエアバッグをより小さくすることにより、エアバッグ装置全体の小型化を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係るエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図２】（ａ）はエアバッグ装置の組み立て過程における状態を模式的に示した断面図であり、（ｂ）は組み立てられた状態のエアバッグを模式的に示した断面図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は変形例に係る拘束部材が取り付けられたエアバッグの斜視図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は変形例に係る基板の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面とともに詳述する。
【００１１】
図１に示すように、エアバッグ装置１０は、折り畳まれたエアバッグ（エアバッグ本体）１１と、エアバッグ１１に装着されるリテーナ１２と、折り畳まれたエアバッグ１１に掛けられる拘束部材１３と、エアバッグ１１を支持する基板１４と、エアバッグ１１に装着される装着部材１５と、を備えている。このエアバッグ装置１０では、後述するように、リテーナ１２を装着したエアバッグ１１を折り畳み、そのエアバッグ１１の外表面に拘束部材１３を掛け回して締めることによって、サブアッセンブリ１６が構成されている。
【００１２】
エアバッグ１１は、所定の手順で規則正しく塊状に折り畳まれており、塊状に折り畳まれた状態のエアバッグ１１は、凹部１７が存在する第１面部１８（図１中の下側の面）と、第１面部１８とは反対側の第２面部１９（図１中の上側の面）と、を有している。このエアバッグ１１の第１面部１８には、装着部材１５を挿入可能な円形状の開口２０と、開口２０に連続する凹部１７（図２参照）と、これら開口２０及び凹部１７の周りに配設される複数（本実施形態では、４つ）の小孔２１ａ〜ｄと、が形成されている。なお、エアバッグ１１の折り畳み手順や折り畳み形態などは特に限定されず、例えばエアバッグ装置１０の設置状態などに応じて適宜変更することができる。
【００１３】
エアバッグ１１の内面側における開口２０の周縁部には、保持具として機能するリテーナ１２が装着されている。説明のためエアバッグ１１の外にその単体形状を図示したリテーナ１２は、環状の本体部２２と、本体部２２から延在する複数本（本実施形態では、４本）のポスト２３ａ〜ｄと、を有している。これら複数本のポスト２３ａ〜ｄが、エアバッグ１１に貫通形成した小孔２１ａ〜ｄを介して、エアバッグ１１の第１面部１８から引き出されて外方に突出するように本体部２２に取り付けられている。複数本のポスト２３ａ〜ｄは、凹部１７を間に挟んで対向配置されており、且つ、開口２０の周縁部に等間隔で配置されている。本実施形態では、ポスト２３ａ〜ｄは、ボルトから構成されている。
【００１４】
拘束部材１３は、バッグプロテクタ、ラッピングシートなどとも称されるものであり、折り畳まれたエアバッグ１１に包み込むように巻き掛けて、エアバッグ１１を折り畳まれた状態で拘束して保持する。この拘束部材１３は、エアバッグ１１の凹部１７を横断して配置される矩形状の横断部２４と、横断部２４の端部から延在してエアバッグ１１の第２面部１９に掛けられる矩形状の掛回部２５と、掛回部２５の両側部からそれぞれ延在する矩形状のタブ部２６と、を有する。横断部２４の一端部、横断部２４の他端部、掛回部２５の先端部及びタブ部２６の先端部にはそれぞれ、ポスト２３ａ〜ｄを挿通するための挿通孔２７ａ〜ｅが設けられている。本実施形態では、横断部２４の他端部に形成された挿通孔２７ｂが、横断部２４の長手方向に沿った長穴形状に形成されており、それ以外の挿通孔２７ａ，２７ｃ〜ｅは、丸穴形状に形成されている。
【００１５】
拘束部材１３の掛回部２５におけるタブ部２６に挟まれている部位には、拘束部材１３の中心部から放射状に延びるスリット２８が形成されている。このようなスリット２８を形成することにより、エアバッグ装置１０が作動してエアバッグ１１を膨張展開させるときに、エアバッグ１１の膨張圧力によって拘束部材１３を容易に破断させて、エアバッグ１１の膨張展開を安定して行うことができる。
【００１６】
基板１４は、ベースプレート、バックプレートなどとも称されるものである。この基板１４は、本体部分２９と、本体部分２９の中心部に貫通形成され、エアバッグ１１の凹部１７に重なる開口部３０と、本体部分２９における開口部３０の周辺部に形成された複数（本実施形態では、４つ）のポスト挿通孔３１ａ〜ｄと、を有している。開口部３０は、エアバッグ１１に形成した開口２０の位置や大きさに対応して形成されており、ポスト挿通孔３１ａ〜ｄは、リテーナ１２のポスト２３ａ〜ｄの配設位置や大きさに対応して形成されている。
【００１７】
さらに、本実施形態に係るエアバッグ装置１０では、基板１４における本体部分２９の外縁部に沿って、折り畳まれたエアバッグ１１を囲う枠部３２が形成されている。本体部分２９の形状や、枠部３２の位置及び形状などは特に限定されず、エアバッグ１１の大きさや折り畳み方法などに応じて適宜変更することができる。
【００１８】
エアバッグ装置１０は、さらにステアリングホイールのセンターパッドの外観を備える図示しないエアバッグカバーがエアバッグ１１の膨張展開方向を覆うように取り付けられ、エアバッグモジュールとなる。
【００１９】
本実施形態では、装着部材１５は、膨張用ガスを発生させてエアバッグ１１内に供給するインフレータ３３から構成されている。このインフレータ３３は、膨張用ガスを発生させるガス発生部３４と、リテーナ１２のポスト２３ａ〜ｄが挿入される複数（本実施形態では、４つ）の挿入孔３５ａ〜ｄと、を有している。ガス発生部３４は、エアバッグ１１の凹部１７内に挿入される凸部３６として形成され、挿入孔３５ａ〜ｄは、基板１４のポスト挿通孔３１ａ〜ｄと同様に、リテーナ１２のポスト２３ａ〜ｄの配設位置や大きさに対応して形成されている。このような装着部材１５（インフレータ３３）が、基板１４の開口部３０を介してエアバッグ１１の凹部１７内に凸部３６（ガス発生部３４）が挿入された状態で、基板１４の外面側（図１中の下側の面側）に取り付けられる。なお、図１及び図２中、符号３７はインフレータ３３に設けられるガス吹出口を示す。
【００２０】
前述のようなエアバッグ１１、リテーナ１２、拘束部材１３、基板１４及び装着部材１５を用いて構成される本実施形態に係るエアバッグ装置１０は、例えば、以下のような手順によって組み立てられる。
【００２１】
まず、エアバッグ１１の内面側における開口２０の周縁部にリテーナ１２を、ポスト２３ａ〜ｄがエアバッグ１１の第１面部１８から外方に突出するようにして取り付け、さらに、エアバッグ１１を所定の手順で規則正しく所定の形状に折り畳む。このとき、本実施形態では、エアバッグ１１は、第１面部１８に凹部１７が形成されるように折り畳まれる。
【００２２】
エアバッグ１１を所定の形状に折り畳んだ後、そのエアバッグ１１を第２面部１９側から押えてその折り畳み状態を保持しながら、拘束部材１３でエアバッグ１１を包み込むように巻き掛けてサブアッセンブリ１６を組み立てる。例えば、拘束部材１３に形成した複数の挿通孔２７ａ〜ｅのうち、掛回部２５の先端部に設けた挿通孔２７ｃに、対応するポスト２３ａを挿通させて掛回部２５の先端部をエアバッグ１１に取り付ける。次に、折り畳み状態を保持しているエアバッグ１１の第２面部１９側に掛回部２５を被せるようにして巻き回し、さらに、残りの挿通孔２７ａ，２７ｂ，２７ｄ，２７ｅに、それぞれ対応するポスト２３ａ〜ｄを挿通させて拘束部材１３全体をエアバッグ１１に取り付ける。
【００２３】
その後、図２（ａ）に示されるように、拘束部材１３で包み込まれたエアバッグ１１（サブアッセンブリ１６）を基板１４に取り付ける。具体的には、基板１４に設けたポスト挿通孔３１ａ〜ｄに、エアバッグ１１の第１面部１８から外方に突出しているポスト２３ａ〜ｄを挿通し、リテーナ１２と基板１４との間にエアバッグ１１を挟み込むようにして、サブアッセンブリ１６を基板１４に載置する。なお、図２はエアバッグ装置１０の断面を模式的に示したものであり、図２においては、長穴形状の挿通孔２７ｂを破線で示している。
【００２４】
そして、サブアッセンブリ１６を基板１４に載置した後、拘束部材１３で包み込まれたエアバッグ１１（サブアッセンブリ１６）に装着部材１５（インフレータ３３）をさらに装着する。具体的には、装着部材１５を基板１４の外面側からポスト２３ａ〜ｄに取り付けてから、各ポスト２３ａ〜ｄ（ボルト）にナット３８を螺合することにより、図２（ｂ）に示されるような本実施形態に係るエアバッグ装置１０を組み立てることができる。
【００２５】
前述のようにして組み立てられたエアバッグ装置１０では、図２（ｂ）に示されるように、装着部材１５の凸部３６によって拘束部材１３の横断部２４がエアバッグ１１の凹部１７の奥側に引き込まれた状態で、装着部材１５（インフレータ３３）がエアバッグ１１に装着される。
【００２６】
以下に、本実施形態による作用効果を説明する。
【００２７】
（１）本実施形態に係るエアバッグ装置１０は、折り畳まれた状態で凹部１７が形成されるエアバッグ１１と、折り畳まれた状態のエアバッグ１１に掛けられる拘束部材１３と、エアバッグ１１に装着される装着部材１５と、を備える。拘束部材１３は、凹部１７を横断して配置される横断部２４を有し、装着部材１５は、凸部３６を有するとともに、凸部３６が凹部１７内に配置された状態でエアバッグ１１に装着される。横断部２４は、装着部材１５がエアバッグ１１に装着された状態で凹部１７の内側に挿入されている。
【００２８】
装着部材１５の凸部３６がエアバッグ１１の凹部１７に挿入されることで、拘束部材１３が凹部１７の奥側に引き込まれ、折り畳まれた状態のエアバッグ１１がさらに小さくなる。折り畳んだ状態のエアバッグ１１をより小さくすることにより、エアバッグ装置１０全体の小型化を図ることが可能になる。
【００２９】
（２）エアバッグ装置１０は、エアバッグ１１に取り付けられ、凹部１７に重なる開口部３０を有する基板１４を備える。横断部２４は、装着部材１５がエアバッグ１１に装着された状態で開口部３０及び凹部１７の内側に挿入されている。
【００３０】
装着部材１５の凸部３６が基板１４の開口部３０及びエアバッグ１１の凹部１７に挿入されることで、拘束部材１３が開口部３０及び凹部１７の奥側に引き込まれ、折り畳まれた状態のエアバッグ１１がさらに小さくなる。折り畳んだ状態のエアバッグ１１をより小さくすることにより、エアバッグ装置１０全体の小型化を図ることが可能になる。
【００３１】
（３）エアバッグ１１は、凹部１７が形成される第１面部１８と、第１面部１８とは反対側の第２面部１９と、凹部１７を間に挟んで第１面部１８に配置される第１ポスト２３ａ及び第２ポスト２３ｂと、を有する。拘束部材１３は、凹部１７を横断する横断部２４の一端部に形成され第１ポスト２３ａが挿通される第１挿通孔２７ａと、横断部２４の他端部に形成され第２ポスト２３ｂが挿通される第２挿通孔２７ｂと、横断部２４の他端部から延在して第２面部１９に掛けられる掛回部２５と、掛回部２５の先端部に形成され第１ポスト２３ａが挿通される第３挿通孔２７ｃと、を有する。第２挿通孔２７ｂは、横断部２４の長手方向に沿った長穴形状に形成されている。
【００３２】
このようにエアバッグ１１及び拘束部材１３を構成することにより、拘束部材１３が凹部１７を横断する状態でエアバッグ１１に保持されるので、折り畳まれた状態のエアバッグ１１を小さくする作業（スモールパッキング作業）が容易になる。
【００３３】
また、第２挿通孔２７ｂを長穴形状に形成することで、拘束部材１３と第２ポスト２３ｂとの干渉を防止することができる。
【００３４】
なお、図１の拘束部材１３は横断部２４を１つ備えた形態を説明したが、横断部２４は２つ以上備えるようにしてもよい。例えば、挿通孔２７ｃが設けられた掛回部２５の先端部に連続させて、２つ目の横断部２４を設けてもよい。先端側の挿通孔はポスト２３ｂに挿通され、長穴である挿通孔２７ｂと同様に形成された長穴はポスト２３ａに対して相対的に移動可能な関係となる。横断部２４が対向する位置の２つになることで凹部１７を２枚の横断部２４が互いに対向する方向からすれ違うように重なって横断する。この状態で装着部材１５（インフレータ３３）を凹部１７に向けて挿入すると、巻き締まり量は横断部２４の巻き締め量の和、すなわち全体としてエアバッグ１１の巻き締めストロークは２倍になるから、スリット２８による拘束部材１３の破断強度とのバランスを図りながら、又はスリット２８に仮縫い糸などを用いてスリット２８が開かないよう補強するようにして実施することで、折り畳んだエアバッグ１１を一層コンパクトにすることができる。前記仮縫い糸は装着部材１５の取り付けを終えたときに抜けば（抜糸）、エアバッグ１１の膨張展開特性に格別の影響を与える心配はない。十字状の拘束部材１３の全てに横断部２４を設けてもよいし、拘束部材１３を巻き回して巻き締まる横断部を備えた多角形や円形のシートとすることもできる。
【００３５】
ところで、本発明のエアバッグ装置は前述の実施形態に例をとって説明したが、この実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【００３６】
前述の実施形態では、図１及び図２に示されるように、拘束部材１３は伸縮性を有するシートを用いて形成されるが、これに限定はされない。例えば、図３に示す拘束部材４０のように、紐（ひも）や糸などを用いて形成されてもよい。この場合、拘束部材４０として、凧糸として利用される木綿糸を用いることができ、この拘束部材４０におけるエアバッグ１１の第１面部１８側の第１部分４１が「横断部」を構成し、エアバッグ１１の第２面部１９側の第２部分４２が「掛回部」を構成する。図示例では、拘束部材４０を構成する２本の糸が十字に交差するようにエアバッグ１１に巻き掛けられているが、これに限定されず、３本以上の糸が交差するようにエアバッグ１１に巻き掛けられていてもよい。なお、図３（ｂ）中、符号４３は拘束部材４０を構成する糸の結束のためのスリーブを示す。
【００３７】
前述の実施形態では、装着部材１５はインフレータ３３から構成されるとしたが、これに限定はされない。例えば、図４に示すように、装着部材１５は基板１４から構成されてもよい。この場合、図４（ａ）に示すように、エアバッグ１１の凹部１７内に挿入される「凸部」として機能し、ガス導入口４４を有するディフューザ４５を基板１４に設けてもよい。また、図４（ｂ）に示すように、開口部３０の周縁部に所定の間隔で複数配置され、「凸部」として機能するリブ４６を基板１４に設けてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０  エアバッグ装置
１１  エアバッグ
１３  拘束部材
１４  基板
１５  装着部材
１７  凹部
１８  第１面部
１９  第２面部
２３  ポスト
２４  横断部
２５  掛回部
２７  挿通孔
３０  開口部
３６  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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