(57)【要約】【課題】より素早く、効果的にトナーを除湿する。【解決手段】画像形成ユニット１０は、トナーを収容するトナー収容室３０と、トナーを攪拌するアジテータ６０と、攪拌されたトナーで現像する現像器とを備える。除湿装置で生成された乾燥空気は、エアパイプからパイプ受け口３４を介して有孔パイプ８０に供給される。有孔パイプ８０は、アジテータ６０の回転軸に沿って延設されている。また、有孔パイプ８０には、複数の孔が形成されている。乾燥空気は、有孔パイプ８０に形成されている複数の孔からトナー収容室３０内に噴出される。トナー収容室３０内のトナーは、アジテータ６０により攪拌されながら、乾燥空気に曝されるので素早く効果的に除湿される。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを攪拌する攪拌部の回転軸に沿って延設され、複数の孔が形成された有孔パイプと、
前記有孔パイプに空気を送る経路部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記経路部を介して前記有孔パイプに強制的に前記空気を供給し、前記複数の孔から噴出させる空気供給部を更に備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の孔は、前記有孔パイプの下側面に所定の間隔で形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記空気供給部は、圧力を脈動させて前記空気を前記有孔パイプに前記経路部を通じて供給する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記経路部と前記有孔パイプとを着脱自在に係合する係合部を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記有孔パイプに供給される前記空気の湿度を低減する除湿部を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記除湿部は、空気中の水分を電気分解することにより湿度を低減する除湿素子と、
前記空気を収容する空気収容室を備え、
前記空気収容室は、前記有孔パイプに供給する前記空気の時間当たりの供給量に対応した空気取入口を備える、
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記攪拌部は、前記トナーが収容されているトナー収容室において前記トナーを攪拌しながら現像室に、回転に応じた量の前記トナーを供給するアジテータである、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記攪拌部は、前記トナーが収容されているトナー収容室から供給される前記トナーを現像室内において攪拌する攪拌部材である、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
トナーを攪拌する攪拌部の回転軸に沿って延設され、複数の孔が形成された有孔パイプと、
前記有孔パイプに空気を送る経路部と、
を備えることを特徴とする画像形成ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び画像形成ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真式の画像形成装置では、現像装置の感光体ドラムを一様に帯電させて初期化し、この感光体ドラムに光書込みによって潜像を形成し、この潜像をトナー像化（現像）して、そのトナー像を直接又は間接に被印刷媒体に転写して定着器で定着させる。
【０００３】
上述した画像形成装置において、Ｔシャツ、トレーナー、作業服などの布製品や、木材、金属板など被転写媒体に、所望の画像やロゴマークなどの図案を転写するための熱転写プリントシートを作成する技術が知られている。
【０００４】
熱転写プリントシートは、カラートナーが収容された現像器のいずれか（通常、第一ポジションの現像器）に替えて、バインダートナー（画像を被転写媒体へ接着するための接着剤）が収容された現像器を装着し、剥離性シートに被転写媒体に熱転写すべき画像とバインダートナーとを積層させることで作成される。
【０００５】
ところで、バインダートナーの特性は、通常のトナーと比較して帯電性が低いことが知られている。このため、夏場などの高温高湿度環境では、バインダートナーが吸湿してしまうと、より帯電性が低下して現像性が安定しなくなる。現像性が安定しなくなると、バインダートナー濃度にムラが発生し、衣類にプリントした後の洗濯強度性にばらつきが発生してしまう。
【０００６】
そこで、トナーカートリッジ内に乾燥空気を送り込むことによりトナーを乾燥させて帯電性の低下を防ぎ、現像性を安定させる技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１４５５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来技術では、除湿機と、その除湿機とトナー補給装置とを配管で接続し、配管を介して、トナー補給装置内の空気を吸い込み、除湿機により除湿し、その除湿した空気を、配管を介して、トナー補給装置内へ送り込むようになっている。
【０００９】
このため、従来技術では、トナー補給装置内の空気を乾燥させるためには、トナー補給装置内の空気の吸い込む工程、乾燥する工程、トナー補給装置内への送り込む工程が必要となり、トナー補給装置内へ乾燥空気送り込んでトナーを乾燥させるまでは印刷動作を行うことができないという問題がある。
【００１０】
また、上述した画像形成装置においては、トナー補給装置に相当するトナーカートリッジには、トナー補給時にトナーの補給を円滑にするために内部の空気を外部に排出するフィルタ付きの排出口が設けられている。このため、従来技術のように、トナー補給装置内の空気を吸い込む際に、高温高湿度環境における外部の高湿度の空気を排出口から取り込みバインダートナーが吸湿してしまうことになり、乾燥効率が悪いという問題がある。
【００１１】
そこで本発明は、より素早く、効果的にトナーを除湿することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る画像形成装置は、トナーを攪拌する攪拌部の回転軸に沿って延設され、複数の孔が形成された有孔パイプと、前記有孔パイプに空気を送る経路部と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
この発明に係る画像形成ユニットは、トナーを攪拌する攪拌部の回転軸に沿って延設され、複数の孔が形成された有孔パイプと、前記有孔パイプに空気を送る経路部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、より素早く、効果的にトナーを除湿することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置１の外観構成を示す斜視図である。
【図２】本実施形態による除湿装置２の外観構造を示す斜視図である。
【図３】本実施形態による除湿装置２の外観構造を示す側面図である。
【図４】本実施形態による除湿装置２のユニットの一つである乾燥空気ボックス５の構造を示す断面図である。
【図５】本実施形態による乾燥空気ボックス５の背面方向の構造を示す斜視図である。
【図６】本実施形態による画像形成ユニット１０の外観構造を示す斜視図である。
【図７】本実施形態による画像形成ユニット１０の内部構造を示す断面図である。
【図８】本実施形態による画像形成ユニット１０の内部構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１７】
Ａ．実施形態の構成
図１は、本発明の実施形態による画像形成装置１の外観構成を示す斜視図である。図において、本実施形態の画像形成装置１は、４個の画像形成ユニットを多段式に並設した構成からなり、画像形成ユニット毎に着脱可能に構成されている。通常、３個の画像形成ユニットは、それぞれ減法混色の三原色であるマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の色トナーによるモノカラー画像を形成する。上記３個の画像形成ユニットに続く４番目の画像形成ユニットは、ブラック（Ｋ）のモノクロ画像を形成する。これら４色のトナー画像は用紙に塗り重ねられてフルカラーの画像を形成する。熱転写プリントシートを作成する場合には、４個の画像形成ユニットの少なくとも１つ（例えば、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット）に替えて、熱可塑性樹脂からなるバインダートナーが収容された画像形成ユニットを装着する。
【００１８】
画像形成装置１の背面には、当該装置とは別体の除湿装置２が設置されている。除湿装置２は、外気を取り込んで除湿された乾燥空気を生成する。除湿装置２から生成された乾燥空気は、正面カバーの隙間を通したエアパイプ（フレキシブルなチューブタイプ）３を介して、画像形成装置１の前面から、バインダートナーが収容された画像形成ユニット内に送り込まれる。なお、図示の例では、エアパイプ３は、画像形成装置１の外部に配設されているが、画像形成装置１の内部に配設してもよい。更には、エアパイプ３は画像形成ユニットの挿抜に応じて画像形成ユニットと結合・分離するように配設してもよい。
【００１９】
図２は、本実施形態による除湿装置２の外観構造を示す斜視図である。また、図３は、本実施形態による除湿装置２の外観構造を示す側面図である。図２及び図３には、除湿装置２の正面カバー（不図示）を外した状態における外観構造を示している。除湿装置２は、大きく分けて３つのユニット、すなわち、電気供給基板４、乾燥空気ボックス５、及びエアポンプ６から構成されている。電気供給基板４は、除湿装置２への電力供給を行うための電子回路から構成されている。一例として、電気供給基板４は、除湿装置２を、画像形成装置１の電源オンに連動させて動作させるか、画像形成装置１の電源オン以降、所定の時間間隔で断続的に動作させる。乾燥空気ボックス５は、乾燥空気を溜め込む。エアポンプ６は、乾燥空気ボックス５内の乾燥空気を、エアパイプ３を介して、バインダートナーが収容された画像形成ユニット１０内に供給する。このとき、エアポンプ６は、乾燥空気を単位時間当たり一定量で供給してもよいし、所定の振動数（例えば、１〜１２０Ｈｚ）で空気の圧力を脈動させて供給してもよい。
【００２０】
図４は、本実施形態による除湿装置２のユニットの一つである乾燥空気ボックス５の構造を示す断面図である。また、図５は、本実施形態による乾燥空気ボックス５の背面方向の構造を示す斜視図である。乾燥空気ボックス５の背面には、ステーを挟んで除湿素子７が取り付けられている。除湿素子７は、乾燥空気ボックス５内の空気を乾燥させる機能を有しており、一方の面が乾燥空気ボックス５の内部、他方の面が乾燥空気ボックス５の外部に露出するように配設されている。具体的には、除湿素子７に所定の電流を供給することで、除湿素子７の一方の面に触れた、乾燥空気ボックス５内の空気に含まれる水分が、酸素と水素に電気分解され、水素のみが除湿素子７を通過して他方の面、すなわち外部に排出され、外気の酸素と結合して再び気体の水として除湿装置２外に放出される。また、除湿素子７が配設された面とは異なる面に乾燥空気ボックス５には空気取入口８としての孔が設けられている。孔の直径は１ｍｍから４ｍｍ程度までの大きさが望ましい。必要な乾燥空気の単位時間あたりの供給量に対応して孔の面積を決定することにより乾燥空気ボックス５内には、適度に水分が除去された乾燥空気が定常的に得られることになる。なお、電気分解式の除湿素子７を採用したため、水の発生がなくドレンコックなどを必要としないので、簡単な構造で実現することができる。また、吸湿剤などを交換するメンテナンスも不要となる。また、除湿素子７の放湿面（水分を排出する側の面）の結露を防止するため、ファンやダクトを設けて放湿面に気流を生じさせても良い。
【００２１】
除湿素子７により生成された、乾燥空気ボックス５内の乾燥空気は、エアポンプ６により乾燥空気ボックス５外へ送られる。エアポンプ６の性能を０．５〜１．０Ｌ／ｍｉｎにて選定し、エアパイプ３の内径を４ｍｍ、空気取入口８の孔の直径を２ｍｍ、乾燥空気ボックス５の容量を約１Ｌ、除湿素子７の能力を１６ｇ／ＤＡＹ以上に設定すると、乾燥空気ボックス５内の乾燥空気が枯渇することなく、除湿素子７が水分量３０％以下の乾燥空気を生成し続けることが可能なことを実験により確認している。なお、本実施形態による乾燥空気とは、湿度０％に限定されず、数十％以下、例えば、湿度３０％以下程度を想定している。あるいは、外部雰囲気の相対湿度（又は絶対湿度、水分量など）に対する差分を規定するようにしてもよく、例えば、差分を−３０ポイントなどの値に設定してもよい。この場合、外部雰囲気の相対湿度に対して常に−３０ポイントの相対湿度を目標とする乾燥空気の相対湿度とする。例えば、外部雰囲気が相対湿度６０％ならば、−３０ポイントの相対湿度３０％を、目標とする乾燥空気の相対湿度とする。また、乾燥空気を生成するに際して外気を取り込むようにしたが、これに限らず、工場等で利用される配管で供給される乾燥窒素ガスをエアレギュレータで減圧し乾燥空気として供給するように、エアパイプ３に乾燥窒素ガス取り入れ口を設けてもよい。
【００２２】
図６は、本実施形態による画像形成ユニット１０の外観構造を示す斜視図である。画像形成ユニット１０は、その上部領域をトナー収容室３０として構成するとともに、トナー収容室３０の下部には、後述するトナー供給ローラ６３や、現像ローラ６４、感光体ドラム６６、帯電ローラ６７、クリーナ７０などからなる現像器等を一体に収容している。画像形成ユニット１０は、画像形成装置１の本体から矢印Ｘの方向に引き出すことで交換可能になっている。
【００２３】
画像形成ユニット１０の上部には、トナー収容室３０にトナーを補給するための補給口２０が設けられている。また、画像形成ユニット１０の引き出し側の側面３１は、その大部分が平面領域３１ａとして形成さており、この引き出し側の側面３１には、画像形成ユニット１０を抜き挿しする際に当該画像形成ユニット１０を把持するためのハンドル２１が側面３１よりも引き出し側に突出するように設けられている。また、引き出し側の側面３１には、残留トナーを回収するための搬送パイプ２２が、部分的に画像形成ユニット１０の平面領域３１ａから引き出されて平面領域３１ａよりも引き出し側に突出するように配設されている。なお、この引き出された部分の搬送パイプ２２は、搬送パイプ２２を保護するためのカバー２３で覆われている。
【００２４】
また、画像形成ユニット１０の引き出し側の側面３１には、上述した除湿装置２から供給される乾燥空気を、トナー収容室３０内に導入するためのパイプ受け口３４が設けられている。該パイプ受け口３４には、画像形成装置１内に挿入されているエアパイプ３の端部が着脱可能になっている。すなわち、画像形成ユニット１０を交換する際には、まず、正面カバーを開け、エアパイプ３をパイプ受け口３４から外して、画像形成ユニット１０を矢印Ｘの方向に引き出して抜き取り、その後、新たな画像形成ユニット１０を装着し、エアパイプ３を該新たな画像形成ユニット１０のパイプ受け口３４に再び嵌め込み、正面カバーを閉じる。なお、画像形成ユニット１０には、トナーを補給する際に内部の空気を抜くための排気口が設けられている。排気口には空気を通すがトナーを通さない不織紙で出来たフィルタが取り付けられている。本実施形態では、画像形成ユニット１０（トナー収容室３０）内にエアポンプ６が乾燥空気を供給するが、画像形成ユニット１０内の余分な空気は自動的に上記排気口から排出されることになる。
【００２５】
図７は、本実施形態による画像形成ユニット１０の内部構造を示す断面図である。トナー収容室３０の下部には、コイルバネで構成されたアジテータ６０（模式図で図示）が設けられている。アジテータ６０はトナー収容室３０の攪拌部として機能している。アジテータ６０の直下にはスリット状の開口部が設けられ、後述する攪拌部材６１や、トナー供給ローラ６３、現像ローラ６４、などが収容され、ドクターブレード６５と隔壁部材で区切られた現像室が位置している。図示しない駆動部によりアジテータ６０を回動させることによってトナー収容室３０に収容されているトナー（本実施形態ではバインダトナー）を攪拌しながらスリット状の開口部を通じて回転量に応じた量のトナーを現像室に補給する。
現像室では、図示しない駆動部により攪拌部材６１が印字動作中は常時回動し、攪拌部材６１の偏心した軸に回転自由に取り付けられたコイルバネ６２が攪拌部材６１の回転軸を中心に公転することによって現像室に収容されているトナーを攪拌しつつ、トナー供給ローラ６３にトナーを供給する。攪拌部材６１は現像室の攪拌部として機能している。
【００２６】
攪拌部材６１の下方には、トナー供給ローラ６３が配設され、該トナー供給ローラ６３と周表面を接触させて図面に向かって左下に現像ローラ６４が配設されている。現像ローラ６４の上部に配設されたドクターブレード６５は、現像ローラ６４上に当接されることで、この現像ローラ６４上に供給されたトナーの層を一定の厚さに規制する。図面に向かって現像ローラ６４の左側には、周表面を接触させて感光体ドラム６６が配設されている。この感光体ドラム６６は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。
【００２７】
クリーニングブレード６８は、図面に向かって感光体ドラム６６の左側に配設されており、感光体ドラム６６の周表面に残留する残留トナーを取り除く。その取り除かれた残留トナーは、図面に向かって感光体ドラム６６の左側、画像形成ユニット１０の最下部に設けられているクリーナ７０内に掻き落とされる。搬送スクリュー６９は、回転することにより、上記残留トナーを、画像形成ユニット１０の後端部から前端部へ順次搬送し、更に、搬送パイプ２２の内部に設けられている搬送スクリュー４０によって搬送パイプ２２を経由させて、トナー収容室３０内の上部に収容されている廃トナー回収袋７３に搬送する。即ち、搬送パイプ２２は、感光体ドラム６６から除去され、画像形成ユニット１０の左側最下部のクリーナ７０内に掻き落とされた残留トナーを、クリーナ７０から見て画像形成ユニット１０の右側上部に位置するトナー収容室３０に向けて搬送するための搬送路として設けられている。
【００２８】
この搬送パイプ２２の一端（トナー上流側端部）は、図６に示すように、引き出し側の側面３１に設けられた引出口３２に嵌合され、他端（トナー下流側端部）は、同じく引き出し側の側面３１に設けられた差込口３３を介してトナー収容室３０に差し込まれるように引き回し配置されている。つまり、搬送パイプ２２の他端は、トナー収容室３０内の廃トナー収容パイプ７２に接続されている。搬送パイプ２２に内蔵されている搬送スクリュー４０は、搬送スクリュー６９が延長されたものであり、搬送スクリュー６９によってクリーナ７０内から搬送されてくる残留トナーを、トナー収容室３０内の廃トナー回収袋７３に搬送する。
【００２９】
上述したように、トナー収容室３０の下部にはアジテータ６０が設けられている。該アジテータ６０の回転軸の略中心には、回転軸に沿って延設された有孔パイプ８０が設けられている。当該有孔パイプ８０の（前端部）の一端には、画像形成ユニット１０の引き出し側の側面３１に設けられているパイプ受け口３４が取り付けられている。すなわち、除湿装置２から供給される乾燥空気は、エアパイプ３、パイプ受け口３４、有孔パイプ８０を介してトナー収容室３０内に送られ、有孔パイプ８０に設けられた複数の噴出孔（後述）からトナー収容室３０内に噴射される。
【００３０】
図８は、本実施形態による画像形成ユニット１０の内部構造を示す断面図である。アジテータ６０の回転軸の略中心には、回転軸に沿って延設された有孔パイプ８０が設けられている。有孔パイプ８０は、撓まない程度の適度な剛性を有していることが望ましいので、例えば、アルミニウムなどの金属から形成される。アジテータ６０は、画像形成装置１の背面側（図面の左側）に設けられた駆動系（不図示）によって回転し、トナー収容室３０に収容されているトナーを攪拌する。
【００３１】
有孔パイプ８０は、アジテータ６０のアジテータ駆動ジョイント８２に対して回動可能に支持されており、画像形成ユニット１０の内部ではアジテータ駆動ジョイント８２の回転に連れ回りしない構造となっている。また、有孔パイプ８０には、所定の間隔で、下方向に開口部を向けた複数の噴出孔８１、８１、…が設けられている。この複数の噴出孔８１、８１、…から乾燥空気が画像形成ユニット１０の内部に送り込まれる。このとき、エアポンプ６は、乾燥空気を一様に供給するのではなく、所定の振動数（例えば、１〜１２０Ｈｚ）で脈動させて供給する。このように、乾燥空気を脈動させて供給したり、噴出孔８１、８１、…の開口部を下側に向けたりすることでトナーによる目詰まりを効果的に防止することができる。なお、有孔パイプ８０の径や、噴出孔８１、８１、…の間隔や数については、バインダートナーの特性等に応じて適宜変更するようにしてもよい。
【００３２】
上述した本実施形態において、雰囲気環境２８℃、６０％の高湿環境の場合、画像形成ユニット１０内の湿度を３５％前後まで下げることが可能なことを実験で確認している。また、バインダートナーの現像性、実際の載り量についても、乾燥空気を送る前に比べて高い性能を有することを確認している。
【００３３】
なお、上述した実施形態では、除湿装置２を画像形成装置１と別体としたが、これに限らず、画像形成装置１の内部に実装するようにしてもよい。
【００３４】
また、上述した実施形態では、アジテータ６０の回転軸の略中心に該回転軸に沿って有孔パイプ８０を延設するようにしたが、これに限らず、攪拌部材６１の回転軸の中心に該回転軸に沿って有孔パイプ８０を延設するようにしてもよい。この場合も現像ローラ６４に供給される前のバインダートナーを、素早く、効果的に除湿することができる。
【００３５】
また、上述した実施形態では、画像形成装置１の電源オンに連動させて動作させるようにしたが、これに加えて、画像形成装置１に取り付けられている温湿度センサ（不図示）によって検出される温度、湿度（相対湿度、絶対湿度、水分量）に連動して動作させるようにしてもよい。
【００３６】
上述した実施形態によれば、除湿装置２で生成した乾燥空気を、エアパイプ３を介して、画像形成ユニット１０のトナー収容室３０に設けられたアジテータ６０の回転軸に沿って延設した、複数の噴出孔８１、８１、…が設けられた有孔パイプ８０に供給するようにしたので、トナーを攪拌しながら乾燥空気に曝すことで、より素早く、効果的にバインダートナーを除湿することができる。
【００３７】
また、上述した実施形態によれば、乾燥空気ボックス５内の乾燥空気を、エアポンプ６によって、エアパイプ３を介して有孔パイプ８０に強制的に供給するようにしたので、確実にトナーを乾燥空気に曝すことができ、より素早く、効果的にバインダートナーを除湿することができる。
【００３８】
また、上述した実施形態によれば、有孔パイプ８０の下側面に所定の間隔で複数の噴出孔８１、８１、…を形成するようにしたので、トナーが複数の噴出孔８１、８１、…を塞ぐような目詰まりの発生を防止することができる。
【００３９】
上述した実施形態によれば、圧力を脈動させて乾燥空気を有孔パイプ８０に供給するようにしたので、トナーが複数の噴出孔８１、８１、…を塞ぐような目詰まりの発生を防止することができる。
【００４０】
また、上述した実施形態によれば、画像形成ユニット１０の側面３１にエアパイプ３と着脱自在に係合するパイプ受け口３４を設けるようにしたので、画像形成ユニット１０を容易に交換することができる。
【００４１】
また、上述した実施形態によれば、空気中の水分を電気分解する除湿素子７によって乾燥空気を生成するようにしたので、水の発生がなくドレンコックなどを必要とせず、簡単な構造で実現することができる。また、吸湿剤などを交換するメンテナンスも不要となる。
【００４２】
また、上述した実施形態によれば、空気中の水分を電気分解する除湿素子７によって生成された有孔パイプ８０に供給する乾燥空気の時間当たりの供給量に対応した容積を備えた乾燥空気ボックス５を備え、かつ、乾燥空気ボックス５は前記乾燥空気の時間当たりの供給量に対応した空気取入口８を備えているので、除湿装置２は有孔パイプ８０に供給する乾燥空気を定常的に生成することができる。
【００４３】
以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明は、これらに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願出願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００４４】
（付記１）
付記１に記載の発明は、トナーを攪拌する攪拌部の回転軸に沿って延設され、複数の孔が形成された有孔パイプと、前記有孔パイプに空気を送る経路部と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００４５】
（付記２）
付記２に記載の発明は、前記経路部を介して前記有孔パイプに強制的に前記空気を供給し、前記複数の孔から噴出させる空気供給部を更に備える、ことを特徴とする付記１に記載の画像形成装置である。
【００４６】
（付記３）
付記３に記載の発明は、前記複数の孔は、前記有孔パイプの下側面に所定の間隔で形成されている、ことを特徴とする付記２に記載の画像形成装置である。
【００４７】
（付記４）
付記４に記載の発明は、前記空気供給部は、圧力を脈動させて前記空気を前記有孔パイプに前記経路部を通じて供給する、ことを特徴とする付記２又は３に記載の画像形成装置である。
【００４８】
（付記５）
付記５に記載の発明は、前記経路部と前記画像形成ユニットとを着脱自在に係合する係合部を更に備える、ことを特徴とする付記１乃至４のいずれか一つに記載の画像形成装置である。
【００４９】
（付記６）
付記６に記載の発明は、前記有孔パイプに供給される前記空気の湿度を低減する除湿部を更に備える、ことを特徴とする付記１乃至５のいずれか一つに記載の画像形成装置である。
【００５０】
（付記７）
付記７に記載の発明は、前記除湿部は、空気中の水分を電気分解することにより湿度を低減する除湿素子と、前記空気を収容する空気収容室を備え、前記空気収容室は、前記有孔パイプに供給する前記空気の時間当たりの供給量に対応した空気取入口を備える、ことを特徴とする付記６に記載の画像形成装置である。
【００５１】
（付記８）
付記８に記載の発明は、前記攪拌部は、前記トナーが収容されているトナー収容室において前記トナーを攪拌しながら現像室に、回転に応じた量の前記トナーを供給するアジテータである、ことを特徴とする付記１乃至７のいずれか一つに記載の画像形成装置である。
【００５２】
（付記９）
付記９に記載の発明は、前記攪拌部は、前記トナーが収容されているトナー収容室から供給される前記トナーを現像室内において攪拌する攪拌部材である、ことを特徴とする付記１乃至７のいずれか一つに記載の画像形成装置である。
【００５３】
（付記１０）
付記１０に記載の発明は、トナーを攪拌する攪拌部の回転軸に沿って延設され、複数の孔が形成された有孔パイプと、前記有孔パイプに空気を送る経路部と、を備えることを特徴とする画像形成ユニットである。
【符号の説明】
【００５４】
１  画像形成装置
２  除湿装置
３  エアパイプ
４  電気供給基板
５  乾燥空気ボックス
６  エアポンプ
７  除湿素子
８  空気取入口
１０  画像形成ユニット
２０  補給口
２１  ハンドル
２２  搬送パイプ
２３  カバー
３０  トナー収容室
３１  側面
３１ａ  平面領域
３２  引出口
３３  差込口
３４  パイプ受け口
４０  搬送スクリュー
６０  アジテータ
６１  攪拌部材
６２  コイルバネ
６３  トナー供給ローラ
６４  現像ローラ
６５  ドクターブレード
６６  感光体ドラム
６７  帯電ローラ
６８  クリーニングブレード
６９  搬送スクリュー
７０  クリーナ
７１  搬送スクリュー
７２  廃トナー収容パイプ
７３  廃トナー回収袋
８０  有孔パイプ
８１  噴出孔
８２  アジテータ駆動ジョイント
【図１】
2017227782.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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