(57)【要約】【課題】試料に対する計測をより正確に行うことを可能とする。【解決手段】封止部材（１００）は、光の走査による計測の対象である粒子状物質（５１）を含む液体試料（５０）を保持するための試料保持空間を形成する試料保持部（５）を備えた試料容器（１）に用いられる。封止部材は、試料保持部に装着されることにより、試料注入孔（２ａ）および通気孔（２ｂ）を封止するものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光の走査による計測の対象である粒子状物質を含む液体試料を保持するための保持空間を形成する試料保持部を備えた試料容器に用いられる封止部材であって、
上記試料保持部には、上記保持空間と外部空間とを連通する複数の孔が形成されており、
上記試料保持部に装着されることにより、上記複数の孔を封止することを特徴とする封止部材。
【請求項２】
上記保持空間に保持された上記液体試料の蒸発を防止する材質を含むことを特徴とする請求項１に記載の封止部材。
【請求項３】
上記試料保持部の表面に粘着される粘着層を備えていることを特徴とする請求項２に記載の封止部材。
【請求項４】
上記粘着層を保持する粘着層保持基材を備えていることを特徴とする請求項３に記載の封止部材。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の封止部材と、上記試料容器とを含むことを特徴とする検査キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料を保持することが可能な試料容器に用いられる封止部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体試料中に存在する細胞、微生物、微粒子等の粒子状物質を観察するために用いられる、当該粒子状物質を含む液体試料を保持することが可能な試料保持部材が開発されている。このような試料保持部材の一例は、特許文献１〜４に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、カバーガラスの辺縁部と、試料保持領域を備えた下部材との間を、少なくとも一種のシーリング材で接着するプレパラートの作製方法が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、スライドガラスとカバーガラスとが、その間にシリコンオイルを挟んで封止材により封止されている蛍光標準試料が開示されている。
【０００５】
特許文献３には、観察対象物を添付した粘着テープが貼着された窓枠を備えているホルダが開示されている。また、窓枠の内部にセットされた観察対象物には、カバーガラスが載置されることが開示されている。
【０００６】
特許文献４には、上側透明板を被せた場合に、下側透明板の自重および試料の重さによってその中央部が窪むことにより、上側透明板と下側透明板とで試料を密封することが可能な光学的観察用チャンバが開示されている。
【０００７】
また、特許文献１には、その従来技術として、試料が載置されたスライドガラスにカバーガラスを接着する手順の一例が開示されている。この手順は、以下の（１）〜（４）を含み、いわゆる「マニキュア法」として知られている。
【０００８】
まず、（１）スライドガラスに試料を少量載置し、（２）このスライドガラスに、気泡が入り込まないようにカバーガラスを被せる。そして、（３）カバーガラスの周囲（辺縁部）から漏れ出た液体を露紙などで吸い取った後、（４）当該辺縁部にマニキュアを塗って、マニキュアが硬化するまで待機する。これにより、上記辺縁部におけるカバーガラスとスライドガラスとの間に形成される隙間を封止することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−２２９５４８号公報（２００４年８月１９日公開）
【特許文献２】特開平１０−１５３５２９号公報（１９９８年６月９日公開）
【特許文献３】特開平５−３１２６９７号公報（１９９３年１１月２２日公開）
【特許文献４】国際公開第２０１１／０１０５２５号（２０１１年１月２７日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１〜４の技術では、スライドガラス等に試料が載置され、当該試料をカバーガラス等によって被覆している。すなわち、これらの技術では、試料保持領域の全面を被覆する構成となっている。したがって、これらの技術は、カバーガラスに少なくとも試料を注入するための孔を形成し、当該孔から試料を注入するものではない。つまり、特許文献１〜４には当然ながら、試料を覆う部材に形成された孔から試料中の液体が蒸発し、試料中で対流が生じることを防止するための構造については何ら開示されていない。
【００１１】
また、上記マニキュア法を含めてこれらの技術では、光学顕微鏡等を用いて試料を撮像して観察することを目的としている。つまり、これらの技術では、試料に対して光を走査することにより、当該試料に対する計測を行うものではない。
【００１２】
一方、光を走査して上記計測を行う場合には特に、試料を撮像して観察する場合とは異なり、試料に含まれる測定対象物の計測をより正確に行うために、試料を覆う部材に形成された孔から試料中の液体が蒸発し、対流することを防止することにより、試料中の測定対象物の移動を抑制する必要がある。
【００１３】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、その目的は、試料に対する計測をより正確に行うことを可能とする封止部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る封止部材は、
光の走査による計測の対象である粒子状物質を含む液体試料を保持するための保持空間を形成する試料保持部を備えた試料容器に用いられる封止部材であって、
上記試料保持部には、上記保持空間と外部空間とを連通する複数の孔が形成されており、
上記試料保持部に装着されることにより、上記複数の孔を封止するものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一態様によれば、試料に対する計測をより正確に行うことを可能とするという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態１に係る封止部材の一例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図、（ｃ）は液体試料中に粒子状物質が浮遊している状態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る試料容器の平面図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る試料容器を構成する各部の図であって、（ａ）は、上側基板の平面図、（ｂ）は、下側基板の平面図、（ｃ）は、スペーサの配置を示す平面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る試料容器の断面図である。
【図５】本発明の実施形態１に係る試料容器の計測領域を示す拡大図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る試料容器を用いて計測を行う計測装置の図である。
【図７】本発明の実施形態１に係る封止部材の構造の一例を示す概略図であり、（ａ）は封止部材が２層構造である場合を示す図であり、（ｂ）は１層構造である場合を示す図である。
【図８】本発明の実施形態１に係る計測方法の一例を示すフローチャートである。
【図９】（ａ）および（ｂ）は、粒子状物質に対してレーザ光を複数回走査させる場合の概念図である。
【図１０】本発明の実施形態２に係る封止シートの一例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図、（ｃ）は当該封止シートの封止部材が載置された試料容器の断面図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施形態２に係る封止シートの取付け方法の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態２に係る封止シートの変形例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態２に係る封止シートの変形例を説明するための図であり、（ａ）は当該封止シートの封止部材が載置される試料容器の平面図であり、（ｂ）は当該封止シートの変形例を示す平面図である。
【図１４】本発明の実施形態３に係る封止シートを示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は当該封止シートの変形例を示す断面図である。
【図１５】本発明の実施形態４に係る封止シートを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図１６】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）〜（ｃ）は当該試料容器の各部の一例を示す平面図、（ｄ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図１７】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）および（ｂ）は当該試料容器の一例を示す平面図、（ｃ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図１８】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）当該試料容器の一例を示す平面図、（ｂ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図１９】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）〜（ｃ）は当該試料容器の一例を示す平面図、（ｄ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図２０】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）当該試料容器の一例を示す平面図、（ｂ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図２１】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）〜（ｄ）は当該試料容器の一例を示す平面図、（ｅ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図２２】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）当該試料容器の一例を示す平面図、（ｂ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図２３】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）当該試料容器の一例を示す平面図、（ｂ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図２４】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）〜（ｄ）は当該試料容器の一例を示す平面図、（ｅ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図２５】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）当該試料容器の一例を示す平面図、（ｂ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【図２６】本発明の実施形態５に係る封止シートと、当該封止シートが用いられる試料容器とを示す図であり、（ａ）当該試料容器の一例を示す平面図、（ｂ）は当該封止シートの一例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
〔実施形態１〕
本発明の実施形態について、図１〜図８に基づいて説明すれば、以下の通りである。図１に示す本実施形態の封止部材１００は、図２〜５を用いて説明する試料容器（検査用具）１に用いられるものであり、試料容器１が備える上側基板（基板、第１基板）２に形成された試料注入孔（第２孔）２ａおよび通気孔（第１孔）２ｂを封止することが可能な薄膜状のシール部材である。
【００１８】
まず、本実施形態の封止部材１００について説明する前に、封止部材１００が用いられる対象となる試料容器１、試料容器１に注入された試料（液体試料）に対する計測を行う計測装置１０の概要について説明する。当該計測には、例えば、液体試料に含まれる粒子状物質の大きさ、数または形状等の計測（測定）が含まれる。
【００１９】
＜試料容器の構成＞
図２に基づいて、計測装置１０（後述の図６を参照）による計測の対象となる試料を保持する試料容器１について説明する。図２は、本実施形態の試料容器１の概略構成を示す模試図である。
【００２０】
この試料容器１は、試料を保持するための試料保持空間（保持空間、環状の空間）を形成する試料充填部（試料保持部）５を備えており、試料容器１を回転させながら上記試料の計測が行われる。
【００２１】
図２は、試料容器１の平面図である。図３の（ａ）〜（ｃ）は、試料容器１を構成する各部を示す図である。図４は、試料容器１の断面図である。図５は、計測領域７を示す拡大図である。図６は、試料容器１を用いて計測を行う計測装置の図である。
【００２２】
図２〜４に示すように、試料容器１は、上側基板２と、下側基板（基板、第２基板）３と、スペーサ４とを備えている。また、試料容器１は、試料充填部５に試料を注入するための試料注入孔２ａと、試料充填部５内の気体を逃がすための通気孔２ｂとを有している。
【００２３】
上側基板２は、試料の計測時に試料充填部５の鉛直上側に位置する。下側基板３は、試料の計測時に試料充填部５の鉛直下側に位置する。上側基板２および下側基板３は、ほぼ同じ大きさの円板である。上側基板２および下側基板３は、例えば、直径６〜１０ｃｍ、厚さ１ｍｍである。上側基板２および下側基板３の大きさおよび厚さは、計測の対象となる試料の容量に応じて設定されればよい。
【００２４】
上側基板２には、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが試料保持空間に沿って複数形成されている。試料注入孔２ａは、試料充填部５に試料を注入するための開口部である。通気孔２ｂは、試料注入時に試料充填部５内の気体を逃がすための開口部である。試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂは、図２に示すように、試料保持空間の外側および内側に、試料保持空間を挟んで形成されている。なお、試料注入の観点から、上側基板２に形成されている開口部の、試料保持空間に沿った長さが長いほうを試料注入孔として選択することが好ましい。詳細な理由は後述する。
【００２５】
上側基板２の中央には、円形の開口２６（挿入口）が設けられている。下側基板３の中央には、円形の開口３６（挿入口）が設けられている。開口２６および開口３６の大きさは等しく、中心は一致している。開口２６および開口３６には、後述する計測装置１０の固定軸３５が挿入される。
【００２６】
上側基板２および下側基板３は基板に用いる素材に応じて、切削加工、打ち抜き加工、レーザー加工、射出成形、圧縮成形等の加工方法にて作製される。
【００２７】
スペーサ４は、上側基板２と下側基板３との隙間を一定に維持する部材であり、それぞれ環状である外側スペーサ４ａおよび内側スペーサ４ｂで構成されている。外側スペーサ４ａの外径は、上側基板２の外径および下側基板３の外径と同じである。内側スペーサ４ｂの内径は、開口２６および開口３６の大きさと等しいか、またはそれらよりも大きい。スペーサ４は、外側スペーサ４ａおよび内側スペーサ４ｂの中心を、上側基板２および下側基板３の中心と一致させた状態で、上側基板２と下側基板３との間に挟持されている。
【００２８】
スペーサ４の厚さは、計測の対象となる試料の容量および計測装置１０による計測方法に応じて設定されればよく、例えば、５０μｍ〜１ｍｍである。
【００２９】
スペーサ４の材質は、例えば、ポリカーボネート、ポリスチレン、ＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）、ＣＯＣ（シクロオレフィンコポリマー）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）、または光硬化樹脂等の樹脂材料である。スペーサ４として両面テープを用いてもよい。
【００３０】
上述した通り、試料容器１は上側基板２と下側基板３とでスペーサ４を挟むことにより形成されている。液体試料の流出を防ぐためには、基板とスペーサとは接着剤、両面テープ、熱融着、超音波融着等の接合手段により接合されていることが好ましい。スペーサに両面テープあるいは光硬化樹脂を用いる場合は、スペーサ自身が接着剤としての役割も果たすことになる。
【００３１】
試料充填部５は、環状の試料保持空間を形成する構造体であり、上側基板２と、下側基板３と、スペーサ４とによって構成されている。これらの部材によって囲まれた空間が試料保持空間である。試料充填部５の高さは、スペーサ４の高さで規定される。試料充填部５の幅は、外側スペーサ４ａの内径と、内側スペーサ４ｂの外径とで規定される。
【００３２】
また、試料容器１の、上記環状の空間の中心軸を含む複数の平面により上記環状の空間を切断したときの断面は、全て同じ形状であることが好ましい。図４には、当該断面の一例が示されており、上記環状の空間に相当する試料充填部５の断面は長方形である。固定軸３５の中心軸を含む平面を用いて切断するのであれば、どの箇所で試料充填部５を切断しても、その断面は長方形である。換言すれば、試料充填部５（すなわち、試料保持空間）の厚みは、上側基板２と、上側基板２に相対する下側基板３との間隔によって一定に規定されている。
【００３３】
この構成により、試料容器１を回転させ、試料充填部５内に充填された試料を計測する場合に、試料充填部５の断面形状が変化することにより計測結果に悪影響を与えてしまうことを防止できる。
【００３４】
開口６（挿入口）は、上側基板２の開口２６と、下側基板３の開口３６とが、平面視で重なることで構成されている。
【００３５】
図５に示すように、平面視で試料充填部５における試料注入孔２ａと通気孔２ｂとの間の領域が、計測領域７となる。換言すれば、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂは、上側基板２または下側基板３の表面の垂線方向から見て、計測領域７を挟んで試料充填部５（具体的には、上側基板２）に形成されている。この計測領域７は、計測装置１０による計測の対象となる領域（計測が行われる領域）である。
【００３６】
また、図５に示すように、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂは、上側基板２における、計測領域７と相対する領域以外の領域（すなわち、計測領域７以外の領域）に形成されている。
【００３７】
計測装置１０による計測の場合、計測領域７に光が照射される。上側基板２における計測領域７と相対する領域に、試料注入孔２ａまたは通気孔２ｂが形成されている場合、試料注入孔２ａまたは通気孔２ｂへの光の入射により、試料注入孔２ａまたは通気孔２ｂにて発生する散乱光が計測領域７に入射する可能性がある。この場合、試料以外の物質により発生した散乱光が計測対象となり、計測誤差が生じてしまう可能性がある。上記のように、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが、計測領域７と相対する領域以外の領域に形成されていることにより、試料注入孔２ａまたは通気孔２ｂへの光の入射を防止することができるため、計測誤差の発生を防止することが可能となる。
【００３８】
（上側基板の詳細な説明）
上述した通り、上側基板２には、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが設けられている。上側基板２は、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが設けられていることによる強度の低下を補うため、所定値以上の厚さで形成されることが好ましい。
【００３９】
図３の（ａ）および図４に示すように、試料注入孔２ａは、試料充填部５の外縁に沿うように設けられた、円弧状のスリットである。すなわち、試料注入孔２ａは、試料保持空間に沿って形成されたスリット形状を有している。試料注入孔２ａは、等角度間隔に４箇所設けられている。試料注入孔２ａの外縁は、外側スペーサ４ａの内縁より内側に位置する。
【００４０】
通気孔２ｂは、試料充填部５の内縁に沿うように設けられた円形の孔である。通気孔２ｂは、等角度間隔に３６箇所設けられている。それぞれの通気孔２ｂの一部分は、内側スペーサ４ｂの外縁より内側に位置してもよい。すなわち、通気孔２ｂの一部分が内側スペーサ４ｂによって塞がれていてもよい。通気孔２ｂについては、わずかでも開いていれば、空気を逃す役割を果たすことができる。
【００４１】
試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを上側基板２に設け、上側基板２を鉛直上側にして試料容器１を形成し、上側基板２側を鉛直上側に向けて試料容器１を計測装置に設置することにより、試料計測中の試料充填部５からの試料の漏れを防止することができる。また、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂは、同一半径円の円周上に等角度間隔で設けられている。すなわち、開口６の中心を中心とする同一円上に等間隔で設けられている。これにより、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを設けることによる、上側基板２の強度の低下の影響が分散され、また、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが形成されない箇所に、基板への荷重が均等に分散される。その結果、上側基板２がたわむことを防止できる。
【００４２】
このように、試料充填部５を構成する上側基板２には、試料充填部５によって形成される試料保持空間と、その外部空間とを連通する試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂから構成される複数の孔が形成されている。なお、本実施形態では、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂは、少なくとも１つずつ試料充填部５の上側基板２に形成されていればよく、その少なくとも一方が複数形成されている構成であってもよい。
【００４３】
（試料容器の材質）
上側基板２、下側基板３およびスペーサ４の材質は、計測の妨げとなるものでなければ、特に限定されない。
【００４４】
例えば、試料に対して光学的な計測が行われる場合には、上側基板２または下側基板３が透明な部分を有していればよい。また、光学的計測のうち、蛍光を利用して計測が行われる場合、自家蛍光の少ない材質であることが好ましい。そのような部分は、例えば石英ガラス、ホウケイ酸ガラス、ポリメタクリル酸メチル、シクロオレフィンポリマー、シクロオレフィンコポリマー、ポリカーボネートのうちの少なくとも１つを含むことが好ましい。
【００４５】
また例えば、水に分散された試料の場合、試料注入のしやすさを考えて、上側基板２および下側基板３は、親水性の材質であることが好ましい。具体的には、試料充填部５の表面と、当該試料充填部５に保持された純水との接触角が７０度以下であることがさらに好ましい。上側基板２および／または下側基板３が疎水性の材料、例えば合成樹脂などで構成される場合、少なくとも試料充填部５を形成する表面には、純水との接触角が７０°以下になるように、親水化加工を施すことが好ましい。
【００４６】
（試料）
試料容器１に充填される試料は、可溶性の計測対象物質を含む液体試料、または不溶性の粒子状物質が液体中に分散した試料であれば特に限定されず、試料充填部５に充填できる組成の試料であればよい。
【００４７】
上記試料は、例えば体液（具体的には、血液、唾液、または尿等）であってよい。また、例えば水（具体的には、河川、海、飲料水、工業用の洗浄水、または植物栽培用の水等）であってもよい。
【００４８】
このような試料に対する計測としては、定量分析（粒子の数カウント、濃度など）、定性分析（特定物の存在の有無、物質の特定など）、光学的分析（散乱光、蛍光、燐光、吸光、発光、画像、顕微鏡など）、またはその他の計測（電気化学的計測、微小電場計測、微小磁場計測）などが挙げられる。
【００４９】
本発明の各実施形態では、計測の対象となる試料としては、細胞、微生物、微粒子等の粒子状物質を含む液体試料であることが好ましい。特に、図１の（ｃ）に示すように、粒子状物質５１は、液体試料５０が試料保持空間に保持された状態において、液体試料５０内において浮遊していることが好ましい。この場合、粒子状物質の粒径（直径）は、細胞の場合、１０μｍ未満であることが好ましい。
【００５０】
また、液体試料に対する計測は、光学的な計測が好ましい。光学的な計測は、特に、液体試料に対して光を連続的に走査することにより発生する散乱光または蛍光を検出し、当該検出結果を分析することによって行われることが好ましい。換言すれば、粒子状物質は、光学的な計測、特に光の走査による計測の対象である。
【００５１】
このような試料に対して光学的な計測を行う場合には、液体試料内で対流が生じてしまう可能性がある。この対流の発生を抑制するために、本発明の各実施形態では、試料注入孔および通気孔を封止部材で封止している。
【００５２】
（試料の注入方法）
上記試料は、先細のピペットを用いて試料注入孔２ａへ注入される。ピペットは、試料注入孔２ａの幅より細い先端を有する。試料注入孔２ａへ注入された試料は、毛細管現象（毛細管力）により、試料充填部５に充填される。一方、試料充填部５に存在していた気体、例えば空気などは試料により通気孔２ｂから押し出される。
【００５３】
上述した通り、試料注入孔２ａはスリット状であるため、当該スリットに沿って連続的に試料を注入すると、その試料は、試料充填部５の内側（開口６が位置する側）へ移動する。そのため、１箇所の円形の注入孔から注入するよりも、試料が試料充填部５内を移動する距離が短くなる。そのため、試料の充填に要する時間が短くなる。
【００５４】
また、スリット状の試料注入孔２ａに沿って連続的に試料を注入するため、気泡の発生が低減される。一般に、気泡は、複数箇所から注入された液体の合流箇所に発生しやすいため、液体の注入孔が多いと、気泡が発生する虞は増大する。スリット状の試料注入孔２ａに沿って連続的に試料を注入することにより、ある注入孔から注入された液体が、他の注入孔から注入された液体と合流するときの境界面の発生を少なくすることができる。このため、上述した通り、上側基板２に形成されている開口部の、試料保持空間に沿った長さが長いほうを試料注入孔２ａとして選択することが好ましい。
【００５５】
＜計測装置の構成＞
図６は、本実施形態の試料容器１を用いて計測を行う計測装置１０の一例を示す図であるここでは、計測装置１０の一例として、試料容器１の下側基板３の側から試料の計測を行う装置について説明する。すなわち、試料容器１が計測装置１０に載置された状態において、光源装置１１と相対する下側基板３と試料保持空間を挟んで反対側に設けられた上側基板２の側に、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが設けられている。
【００５６】
この計測装置１０は、封止部材１００（後述）が載置された試料容器１によって保持された試料（特に、液体試料中の粒子状物質）に対する計測を行うものである。計測装置１０は、試料を保持した試料容器１を回転させる回転駆動系（回転軸３２、モータ３４）と、光（例えばレーザ光）を出射するとともに、散乱光および蛍光を検出する光学モジュール１６と、光学モジュール１６を半径方向に駆動させる駆動機構（不図示）と、光学モジュール１６の検出結果を受けて各種計測を行う計測部４０とを備えている。
【００５７】
（光学モジュール１６）
光学モジュール１６は、主な構成要素として、光源装置１１、対物レンズ１２、第１〜第３検出装置１３〜１５、プリズムミラー１７、第１・第２ダイクロイックミラー１８・１９を備えている。光学モジュール１６の上方には対物レンズ１２に対向して試料容器１が配置される。
【００５８】
主として、上記回転駆動系と光学モジュール１６（特に光源装置１１）とによって、テーブル３３に載置された試料充填部５に対して光を走査する光走査部の基本構成が実現される。また、主として、第１〜第３検出装置１３〜１５によって、試料（特に、粒子状物質）が光を受光することにより生じる蛍光または散乱光を受光する受光部の基本構成が実現される。
【００５９】
光源装置１１から出射した光は、プリズムミラー１７によって対物レンズ１２に向けて反射される。
【００６０】
第１ダイクロイックミラー１８は、対物レンズ１２からの蛍光を透過する一方、散乱光は反射する。第２ダイクロイックミラー１９は、第１ダイクロイックミラー１８を透過した蛍光のうち、第１波長を有する第１の蛍光を透過する一方、第１波長よりも波長が短い第２波長を有する第２の蛍光を反射する。これらの部材の機能により、第１の蛍光は第１検出装置１３に入射し、第２の蛍光は第２検出装置１４に入射し、散乱光は第３検出装置１５に入射する。
【００６１】
また、光学モジュール１６は、第１波長とは異なる波長の光を減光する第１バンドパスフィルタ２０、第１バンドパスフィルタ２０を通過した第１波長の第１の蛍光を集光する第１レンズ２１を備えている。
【００６２】
第１検出装置１３は、第１レンズ２１を通過した第１の蛍光の迷光をカットする第１アパーチャ２２、および第１アパーチャ２２を通過した第１の蛍光を検出する光電子増倍管(ＰＭＴ、Photoelectron Multiplier Tube)等の検出素子を含む第１検出器２３を備えている。
【００６３】
また、光学モジュール１６は、第２バンドパスフィルタ２４、第２レンズ２５を備えている。第２検出装置１４は、第２アパーチャ３７および第２検出器２７を備えている。これらの部材は、基本的には、第１バンドパスフィルタ２０、第１レンズ２１、第１アパーチャ２２および第１検出器２３と同じ構成を有している。但し、第２波長の第２の蛍光に対する処理を行う点において異なる。
【００６４】
また、光学モジュール１６は、ＮＤ（Neutral Density、減光）フィルタ２８、第３レンズ２９を備えている。第３検出装置１５は、第３アパーチャ３０および第３検出器３１を備えている。これらの部材は、基本的には、第１バンドパスフィルタ２０、第１レンズ２１、第１アパーチャ２２および第１検出器２３と同じ構成を有している。但し、上記試料からの散乱光に対する処理を行う点において異なる。
【００６５】
第１〜第３検出装置１３〜１５の検出結果は、計測部４０に送信される。計測部４０は、これらの検出結果に基づいて、試料に対する各種計測（例えば、液体試料に含まれる粒子状物質の粒径の計測）を行う。例えば、記憶部（不図示）に、第１の蛍光、第２の蛍光、散乱光のそれぞれの強度と、これらの強度から推定される計測値とを示すデータが記憶されている。計測部４０は、上記データと上記検出結果とを比較することにより、実際の計測結果を、計測装置１０の表示部（不図示）に出力する。
【００６６】
なお、上記検出結果が上記表示部に表示されてもよい。この場合、ユーザが表示内容（検出結果）を解析するか、計測結果を出力する装置に表示内容を入力することにより、試料に対する各種計測が行われる。
【００６７】
光学モジュール１６の上方には、試料容器１を載置するための、回転軸３２に固定された透明且つ円形なテーブル３３が設けられている。テーブル３３には、円柱状の固定軸３５（図４参照）が設けられている。固定軸３５の直径は、試料容器１の開口６よりわずかに小さい。
【００６８】
固定軸３５の中心軸は、回転軸３２の中心軸と一致している。回転軸３２は、上記回転駆動系の一例としてのモータ３４で回転可能になっている。これに対し、光学モジュール１６は、試料容器１の半径方向に、上記駆動機構によって移動可能になっている。
【００６９】
尚、光学モジュール１６の上記駆動機構については特に限定するものではない。例えば、光学モジュール１６の枠体を、ステッピングモータ等で上記半径方向に往復動されるタイミングベルト等により、上記半径方向に配設されたガイドレールで案内されて、移動可能に構成する。
【００７０】
上述したとおり、上側基板２は、下側基板３より厚く形成されている。そのため、基板の厚みが計測結果に影響を与えるような計測、例えば光学的計測などを行う場合、計測装置１０の光学モジュール１６を試料容器１の下側に設けることが好ましい。下側基板３は上側基板２より薄いため、光学モジュール１６を試料容器１の上側に設ける場合に比べて、計測信号に与える影響が小さくなる。
【００７１】
＜封止部材の構成＞
次に、図１および図７に基づいて、試料容器１に載置される封止部材１００の構成について説明する。図１は、本実施形態の封止部材１００の概略構成の一例を示す図である。
【００７２】
図１の（ｂ）に示すように、封止部材１００は、試料容器１の試料充填部５に装着されることにより、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止するものである。具体的には、封止部材１００は、試料容器１の上側基板２に載置された場合に（すなわち、上側基板２に載置された状態において）、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止するものである。また、図１の（ａ）および（ｂ）に示すように、封止部材１００は、試料充填部５に装着されることにより、通気孔２ｂを封止する第１封止部材１０１と、試料注入孔２ａを封止する第２封止部材１０２を備えている。
【００７３】
図３等に示すように、試料充填部５には、環状の試料保持空間が形成されている。そして、上側基板２には、この環状の試料保持空間の外周に沿って、４個のスリット状の試料注入孔２ａが形成され、環状の試料保持空間の内周に沿って３６個の円形の通気孔２ｂが形成されている。
【００７４】
第１封止部材１０１および第２封止部材１０２は、環状の試料保持空間の内縁部および外縁部にそれぞれ相対する環状の部材である。第１封止部材１０１は、上記状態において試料保持空間の内周に沿うように形成された１つの環状部材である。これにより、上側基板２に装着された状態において、上記３６個の通気孔２ｂを一度に封止することができる。また、第２封止部材１０２は、試料保持空間の外周に沿うように形成された１つの環状部材である。これにより、上側基板２に装着された状態において、上記４個の試料注入孔２ａを一度に封止することができる。そして、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止することにより、液体試料中の液体（例えば水蒸気）が試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂから蒸発することを防止することができる。
【００７５】
第２封止部材１０２よりも内径が小さい第１封止部材１０１は、開口２６の形状と同一形状の第１開口部１０３を有している。これにより、開口２６を塞ぐことなく、第１封止部材１０１を上側基板２に載置することができる。そのため、試料容器１に対して第１封止部材１０１を用いた場合でも、計測装置１０の固定軸３５に挿入することができる。
【００７６】
第１封止部材１０１および第２封止部材１０２の幅（封止部材１００の半径方向の長さ）は、通気孔２ｂおよび試料注入孔２ａをそれぞれ封止することができる程度であればよい。一方で、封止部材１００が載置された状態において、上側基板２における、試料充填部５の内部に形成された計測領域７に相対する領域には、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が載置されないように、上記幅が規定されていることが好ましい。
【００７７】
上記のように幅が規定されている場合、第１封止部材１０１または第２封止部材１０２に計測装置１０からの光が入射することにより、第１封止部材１０１または第２封止部材１０２において発生した散乱光が、計測領域７に入射することを防止することができる。そのため、計測領域７に含まれる試料以外の物質に光が照射されることにより発生した散乱光を原因とする計測誤差の発生を抑制することができる。
【００７８】
本実施形態では、第１封止部材１０１は、開口２６と同一形状の第１開口部１０３を有しているが、これに限られない。すなわち、第１封止部材１０１は、上側基板２に載置された状態において通気孔２ｂを封止可能な幅を有していればよく、この場合、第１封止部材１０１の内径が開口２６の内径より大きくてもよい。また、円形に限らず、矩形等であってもよい。
【００７９】
また、図７の（ａ）に示すように、第１封止部材１０１は、上側基板２に粘着される第１粘着面を有する第１粘着層１１１ａ、および第１粘着層１１１ａを保持する第１粘着層保持基材１１２ａを備えている。第２封止部材１０２は、上側基板２に粘着される第２粘着面を有する第２粘着層１１１ｂ、および第２粘着層１１１ｂを保持する第２粘着層保持基材１１２ｂを備えている。すなわち、封止部材１００は、試料充填部５の表面に粘着される粘着面を有する粘着層と、粘着層を保持する粘着層保持基材とを備えている。
【００８０】
封止部材１００が第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂを備えていることにより、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を上側基板２に対して接着する（貼り付ける）ことができる。それゆえ、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを確実に封止することができる。また、封止部材１００が第１粘着層保持基材１１２ａおよび第２粘着層保持基材１１２ｂを備えていることにより、第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂだけで構成された場合に比して、封止部材１００の強度を高めることができる。
【００８１】
なお、上記強度を考慮しないのであれば、図７の（ｂ）に示すように、封止部材１００は、第１粘着層保持基材１１２ａおよび第２粘着層保持基材１１２ｂを備えず、第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂのみを備える構成であってもよい。
【００８２】
第１封止部材１０１および第２封止部材１０２は、試料保持空間に保持された液体試料中の液体の蒸発を防止する材質を含んでいる。当該材質としては、ポリエチレン（〔密度〕：０．５（ｇ／ｍ２／２４ｈ））、ポリプロピレン（１．６（ｇ／ｍ２／２４ｈ））、ポリエステル（８．０（ｇ／ｍ２／２４ｈ））、四フッ化エチレン（１．２（ｇ／ｍ２／２４ｈ））、ポリスチレン等が挙げられる。なお、前記各数値は、室温２５℃、相対湿度（ＲＨ）９０％、材質厚さ２５μｍの条件下で測定したものである。
【００８３】
換言すれば、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２は、試料に対する計測に影響を及ぼさない程度の低透湿性を有している。具体的には、第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂと、第１粘着層保持基材１１２ａおよび第２粘着層保持基材１１２ｂとが、上記低透湿性を有している。
【００８４】
上記構成により、液体試料中の液体が封止部材１００を介して蒸発することを防止することができる。そのため、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂからの液体の蒸発を一層低減できる。また、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２に、１０（ｇ／ｍ２／２４ｈ）以下の透湿性を有する材質を含ませることで、上記効果をより発揮させることができる。
【００８５】
なお、第１粘着層保持基材１１２ａおよび第２粘着層保持基材１１２ｂが上記材質を有していれば、第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂの透湿性の程度は問わない。これは、第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂの透湿性の程度に拘らず液体試料の蒸発を低減できるためである。この場合、第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂの形成に用いられる粘着剤をユーザが任意に選択できる。
【００８６】
また、（１）第１粘着層１１１ａの第１粘着面以外の基材と、第１粘着層保持基材１１２ａとの少なくとも一方、および、（２）第２粘着層１１１ｂの第２粘着面以外の基材と、第２粘着層保持基材１１２ｂとの少なくとも一方が上記材質を有していてもよい。この場合であっても、液体試料中の液体の蒸発を確実に防止することができる。そのため、第１および第２粘着面に用いられる粘着剤をユーザが任意に選択することを可能とする。
【００８７】
また、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を上側基板２に接着することにより載置する場合には、第１粘着面および第２粘着面の面積が大きいほど、上側基板２に対する接着を確実に行うことができる。この点も考慮して、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２の幅が規定されることが好ましい。
【００８８】
第１封止部材１０１および第２封止部材１０２は、それぞれをユーザが把持した状態で上側基板２に対する位置合わせが行われた後、上側基板２に取り付けられる。なお、これに限らず、実施形態２にて後述するように、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２は、保持基材２０１に保持された状態で上側基板２に取り付けられてもよい。
【００８９】
＜計測方法＞
次に、図８を用いて、本実施形態の計測方法について説明する。図８は、本実施形態の計測方法の一例を示すフローチャートである。
【００９０】
本実施形態の計測方法は、試料容器１によって保持された試料（特に、液体試料中の粒子状物質）に対する計測を行うものである。まず、計測の前段階として、ユーザは、試料（粒子状物質を含んだ液体試料）を、試料注入孔２ａから試料容器１の試料充填部５に注入する（Ｓ１；試料注入工程）。本実施形態では、試料は、少なくとも計測領域７に充填されるまで、試料充填部５に注入される。これに限らず、計測が可能な量が計測領域７に注入されていればよい。
【００９１】
その後、ユーザは、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが形成された試料充填部５（具体的には、上側基板２）に、封止部材１００を載置する（Ｓ２；封止部材載置工程）。ユーザは、試料注入孔２ａの全てと相対するように第１封止部材１０１の位置合わせを行った後、第１封止部材１０１を上側基板２に接着する。同様に、ユーザは、通気孔２ｂの全てと相対するように第２封止部材１０２の位置合わせを行った後、第２封止部材１０２を上側基板２に接着する。
【００９２】
封止部材１００が載置された試料容器１は、テーブル３３に載置される（Ｓ３；容器載置工程）。試料容器１の開口６は、テーブル３３の固定軸３５に嵌合されているため、試料容器１は回転軸３２に対して固定されている。
【００９３】
次に、試料容器１が載置されたテーブル３３をモータ３４によって回転させることで、試料容器１もまた回転する。このようにして、計測時に試料充填部５の環の中心を軸として、試料容器１を回転させる。一方、光源装置１１と対物レンズ１２と第１〜第３検出装置１３〜１５とが収納された光学モジュール１６は、試料容器１の半径方向に移動する。この駆動制御のもとで、光源装置１１がレーザ光を出射し、当該レーザ光は、対物レンズ１２を介して試料容器１の試料充填部５に保持されている試料に対して照射される。
【００９４】
具体的には、試料の計測時には、回転駆動系（回転軸３２、モータ３４）によって試料容器１が回転した状態で、光源装置１１からレーザ光が出射される。出射されたレーザ光は、プリズムミラー１７によって反射され、対物レンズ１２およびテーブル３３を通過して、試料容器１の試料充填部５に集光される。このレーザ光が照射され、かつ走査される領域が計測領域７である。すなわち、光源装置１１および回転駆動系によって、対物レンズ１２によって集束されたレーザ光は、試料充填部５に保持されている試料に対して走査される（Ｓ４；光走査工程、計測工程）。
【００９５】
計測領域７にレーザ光が照射されると、計測領域７の試料から散乱光および蛍光が発生する。発生した散乱光および蛍光は、第１〜第３検出装置１３〜１５の第１〜第３検出器２３・２７・３１によって検出される（Ｓ５；光検出工程、計測工程）。なお、本実施形態では、粒子状物質へのレーザ光の照射によって散乱光および蛍光の両方が発生しているが、散乱光および蛍光のいずれか一方が発生する場合もある。
【００９６】
具体的には、対物レンズ１２で集光されたレーザ光が、試料容器１内の液体試料に含まれる粒子状物質（微小粒子）に照射されると、粒子状物質によって散乱光および蛍光が発生する(以下、散乱光と蛍光とをまとめて信号光と言う)。発生した上記信号光を、第１〜第３レンズ２１・２５・２９で集束光にする。
【００９７】
上記信号光のうちの散乱光は、第１ダイクロイックミラー１８で反射され、ＮＤフィルタ２８で減光された後、第３レンズ２９で収束されて第３検出器３１に導かれる。第３レンズ２９の焦点位置には第３アパーチャ３０が配置されており、迷光が除去される。
【００９８】
第１ダイクロイックミラー１８を透過した上記信号光のうち、上記第２波長を有する第２の蛍光は第２ダイクロイックミラー１９で反射され、第２バンドパスフィルタ２４を透過した後、第２レンズ２５で収束されて第２検出器２７に導かれる。第２レンズ２５の焦点位置には第２アパーチャ３７が配置されており、第２アパーチャ３７によって迷光が除去される。
【００９９】
第２ダイクロイックミラー１９を透過した上記第１波長を有する第１の蛍光も同様に、第１バンドパスフィルタ２０を透過した後に、第１レンズ２１で収束されて第１検出器２３に導かれる。第１レンズ２１の焦点位置には第１アパーチャ２２が配置されており、迷光が除去される。
【０１００】
第１〜第３検出器２３・２７・３１によって第１および第２の蛍光、および散乱光が検出されると、計測部４０は、その検出結果に基づいて、粒子状物質に対する計測を行う（Ｓ６；計測工程）。その計測結果は、計測装置１０の表示部（不図示）に表示される。すなわち、計測装置１０は、試料容器１に対して光を走査することにより、試料容器１（具体的には、試料充填部５の試料保持空間内）に注入された液体試料中の粒子状物質に対する計測を行う。
【０１０１】
Ｓ５において、光学モジュール１６は、計測の開始時には、計測領域７の外縁の１点を計測する位置にある。試料容器１の回転に伴って、光学モジュール１６は、回転軸３２に近づく方向に移動していく。そのため、計測領域７内での計測位置の軌跡は、渦状になる。
【０１０２】
なお、光学モジュール１６は、計測の開始時に、計測領域７の内縁の１点を計測する位置にあってもよい。その場合、光学モジュール１６は、計測中に回転軸３２から離れる方向に移動する。
【０１０３】
また、上述した通り、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂは、上側基板２、すなわち試料容器１の上側に設けられている。一方、計測装置１０の光学モジュール１６は、上述した通り試料容器１の下側に設けられているため、試料容器１の下側から計測信号を検出する。つまり、試料容器１の、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが設けられている側と異なる側から計測信号を検出する。
【０１０４】
＜レーザ光の走査回数について＞
上述のように、計測領域７内での計測位置の軌跡は、渦状になる。この場合、レーザ光は、図９に示すように、レーザ光の径ｂ２、試料容器１の１回転当りのレーザ光の移動ピッチＬ２（レーザ光の径方向の移動ピッチ）および測定対象となる粒子状物質である測定対象粒子の粒子径ａ２に応じて、複数回走査される。
【０１０５】
まず、粒子径ａ２よりもレーザ光の半径ｂ２の方が大きい場合、レーザ光の径ｂ２よりも移動ピッチＬ２の方が小さければ、図９の（ａ）に示すように、測定対象粒子に対してレーザ光が複数回走査される。具体的には、測定対象粒子に対してレーザ光の１回目（ｎ＝１）の走査がなされた後（試料容器１の回転時刻Ｔ＝０）、試料容器１が１回転しても（Ｔ＝ｔ´（ｔ´＝回転周期））、測定対象粒子はレーザ光の照射領域内にある。すなわち、レーザ光の２回目（ｎ＝２）の走査がなされる。試料容器１がさらに１回転したら（Ｔ＝２ｔ´）、測定対象粒子はレーザ光の照射領域から外れる。すなわち、レーザ光の３回目（ｎ＝３）の走査はなされない。この走査回数は、移動ピッチＬ２が小さくなるほど増える。
【０１０６】
一方、レーザ光の半径ｂ２と移動ピッチＬ２とが略同一であれば、１回目の走査で測定対象粒子の一部だけがレーザ光の照射領域内にある場合を除いて、試料容器１が１回転しても２回目の走査はなされない。
【０１０７】
次に、粒子径ａ２よりもレーザ光の半径ｂ２の方が小さい場合、レーザ光の径ｂ２よりも移動ピッチＬ２の方が小さければ、図９の（ｂ）に示すように、レーザ光が複数回走査される。具体的には、測定対象粒子に対してレーザ光の１回目（ｎ＝１）の走査がなされた後（Ｔ＝０）、試料容器１が１回転しても（Ｔ＝ｔ´）、測定対象粒子の一部はレーザ光の照射領域内にある。すなわち、レーザ光の２回目（ｎ＝２）の走査がなされる。試料容器１がさらに１回転したら（Ｔ＝２ｔ´）、測定対象粒子はレーザ光の照射領域から外れる。すなわち、レーザ光の３回目（ｎ＝３）の走査はなされない。この走査回数は、移動ピッチＬ２が小さくなるほど増える。
【０１０８】
また、レーザ光の半径ｂ２と移動ピッチＬ２とが略同一であっても、２回目以降の走査がなされる。
【０１０９】
なお、上記軌跡が渦状ではなく、複数の円形を形成するものであってもよい。この場合、光学モジュール１６は、計測領域７の外縁または内縁を光の照射位置とし、試料容器１を回転させることにより、外縁または内縁に沿って複数回光を走査させる。その後、光学モジュール１６は、光の照射位置を半径方向に所定の距離だけずらし、試料容器１を回転させることにより、その位置において、複数回光を走査させる。これを繰り返すことにより、光学モジュール１６は、粒子状物質に対して複数回光を走査させる。
【０１１０】
以上より、上記軌跡が渦状であっても、複数の円形を形成する場合であっても、レーザ光を複数回走査させることができる。また、複数回走査させる場合に、移動ピッチＬ２を細かくすることによって走査回数が増えることから、より精度高く測定することができる。
【０１１１】
ここで、光を複数回走査させて計測を行う場合、１回走査させて計測を行う場合に比して、１つの粒子状物質に対する走査時間が長くなる。粒子状物質の流動が生じている場合、走査時間が長くなるほど計測誤差が大きくなってしまう。そのため、複数回走査させた場合の計測結果は、１回走査させた場合に比して、上記流動の影響をより大きく受けることになる。
【０１１２】
本実施形態では、封止部材１００によって試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止し、粒子状物質の流動を抑制した状態で上記計測を行うことができる。そのため、複数回の光走査による計測の場合であっても、１回の光走査の場合と同様、計測誤差の発生を抑制することができる。
【０１１３】
＜変形例＞
上記では、上側基板２における、計測領域７に相対する領域には封止部材１００が載置されない封止部材１００の構成について説明した。しかし、封止部材１００で発生する散乱光を抑制することが可能であれば、計測領域７に相対する領域に封止部材１００が載置されてもよい。すなわち、封止部材１００は、第１封止部材１０１の最内周から第２封止部材１０２の最外周までの領域を有する、１つの中空円形板状部材であってもよい。この場合、上記散乱光の発生を抑制するために、封止部材１００は、計測装置１０からの光の透過率が高いことが好ましい（例えば９０％以上）。
【０１１４】
また、封止部材１００は、上側基板２に載置された場合に、少なくとも試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂが封止可能であれば、円形である必要はなく、例えば矩形状であってもよい。
【０１１５】
＜本実施形態における主たる効果＞
本実施形態の封止部材１００は、上述した試料容器１の試料充填部５（具体的には、上側基板２）に形成された試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止する。
【０１１６】
一般に、試料注入孔および通気孔を有する試料容器を用いて、液体試料に含まれる粒子状物質の計測（光の走査による計測）が行われる場合、試料容器に注入された液体試料中の液体の蒸発等により、液体試料の気液界面の形状に変化が生じる可能性がある。気液界面の形状が変化すると液体試料内で対流が生じるため、この対流の影響で計測中に粒子状物質が流動してしまい、その結果、粒子状物質の計測に誤差（計測誤差）が生じてしまう可能性がある。
【０１１７】
上記対流が生じた場合、特に光の走査による粒子状物質の大きさ（粒径）の計測の場合には、以下のような計測誤差が生じる可能性がある。
【０１１８】
例えば、粒子状物質の移動方向が光の走査方向と逆方向である場合には、計測装置１０は、粒子状物質の移動に伴い、粒子状物質の大きさを小さく見積もってしまう可能性がある。一方、粒子状物質の移動方向が光の走査方向と同方向である場合には、計測装置１０は、粒子状物質の移動に伴い、粒子状物質の大きさを大きく見積もってしまう可能性がある。また、粒子状物質の移動方向が、光の走査方向および封止部材１００の半径方向と垂直な方向である場合にも、粒子の大きさを大きく見積もってしまう可能性がある。また、１つの粒子状物質に複数回光が照射される場合には、１つの粒子状物質に対して光が走査される時間に加えて、光が当該粒子状物質に再び戻ってくるまでの時間もさらに必要となる。そのため、粒子状物質の移動による計測誤差は大きくなってしまう。
【０１１９】
したがって、試料容器１のような、試料注入孔および通気孔が形成された試料容器を用いて試料に対する計測を行う場合に、上述したような計測誤差の発生を抑制するためには、上記対流の主要因となる液体の蒸発の発生を抑制することが必要となる。これは、発明者らが新たに見出した課題である。
【０１２０】
本実施形態の封止部材１００は、試料容器１の試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止することができる。そのため、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂからの液体の蒸発等による液体試料の対流を低減できることから、上記計測中における粒子状物質の流動を低減できる。それゆえ、粒子状物質の流動を原因とする計測誤差の発生を抑制することができる。つまり、封止部材１００は、試料に対する計測をより正確に行うことを可能とする。
【０１２１】
また、特許文献１〜４の技術、およびいわゆる「マニキュア法」等の従来技術では、光の走査ではなく、試料を撮像することにより試料に対する計測が行われる。そのため、これらの従来技術では、光の走査とは異なり、試料の動きが止まった状態で計測を行うことができるため、上記対流が生じたとしても、その影響を受けることなく当該計測を行うことができる。すなわち、これらの技術では、上記対流の発生を抑制する必要がそもそもない。
【０１２２】
さらに、粒子状物質が液体試料中に沈降する（細胞であれば、その粒径が１０μｍ以上）場合には、試料保持空間を形成する下側基板との摩擦力によって当該下側基板に密着する。そのため、粒子状物質は、上記対流が生じても、当該対流によって流されにくい。
【０１２３】
しかしながら、（１）撮像方式ではない光学的な計測（特に、光の走査による計測）で、かつ、（２）粒子状物質が液体試料中を浮遊している場合に、計測結果が上記対流の影響を受けやすい。そのため、この場合には特に、当該対流の発生に伴う粒子状物質の動きを厳密に止める必要がある。本実施形態の封止部材１００を試料容器１に用いることにより、上記対流の発生を抑制することができるので、粒子状物質の動きを止めることができる。そのため、上記（１）および（２）の場合であっても、より正確な計測を行うことが可能となる。
【０１２４】
なお、特許文献１〜４の技術では、本実施形態の試料容器１とは異なり、毛細管力を用いて試料保持空間に試料を注入するものではない。
【０１２５】
〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、図１０〜図１３に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１２６】
＜封止シート＞
図１０に基づいて、本実施形態の封止シート２００の構成について説明する。図１０の（ａ）および（ｂ）は、本実施形態の封止シート２００の一例を示す図である。また、図１０の（ｃ）は、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が上側基板２に載置された状態を示す図である。
【０１２７】
図１０の（ａ）および（ｂ）に示すように、封止シート２００は、試料充填部５の表面に装着されることにより（上側基板２に載置された場合に）、通気孔２ｂを封止する第１封止部材１０１、および試料注入孔２ａを封止する第２封止部材１０２を含む封止部材１００を備えている。封止部材１００については、実施形態１にて説明したので、その説明は省略する。また、図１０の（ｂ）に示すように、封止シート２００は、その他、保持基材２０１および保護シート２０２を備えている。
【０１２８】
保持基材２０１は、通気孔２ｂと試料注入孔２ａとの相対位置関係に対応する相対位置関係で第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を保持するものである。第１封止部材１０１および第２封止部材１０２は、例えば保持基材２０１に接着されることにより、保持されている。これにより、封止シート２００を上側基板２に載置するだけで、第１封止部材１０１によって通気孔２ｂのすべてを、第２封止部材１０２によって試料注入孔２ａのすべてを一度に封止することができる。また、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２のような細長い環状の形状を有する場合であっても、上側基板２に対する位置合わせおよび接着を容易に行うことが可能となる。
【０１２９】
保護シート２０２は、第１封止部材１０１の第１粘着層１１１ａおよび第２封止部材１０２の第２粘着層１１１ｂのそれぞれの粘着面（すなわち、第１粘着面および第２粘着面）を保護するものである。保護シート２０２は、例えば第１封止部材１０１および第２封止部材１０２に接着されることにより、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を保護している。これにより、上側基板２に載置（接着）する前に保護シート２０２を剥がすまで、第１粘着面および第２粘着面に埃または微粒子等が付着することがない。それゆえ、埃または微粒子等の付着によって第１粘着面および第２粘着面の粘着力が低下し、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が上側基板２から剥がれやすくなることを防止することができる。
【０１３０】
保持基材２０１は、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が保持可能な程度の大きさであればよく、保護シート２０２は、第１粘着面および第２粘着面を保護可能な程度の大きさであればよい。図１０では、保持基材２０１および保護シート２０２は、第１封止部材１０１よりも内径が大きい第２封止部材１０２よりも十分に大きい矩形の板状部材である。
【０１３１】
このように、保持基材２０１と封止部材１００とが互いに接着され、封止部材１００と保護シート２０２とが互いに接着されていることにより、上側基板２への載置前の封止シート２００が構成されている。
【０１３２】
保護シート２０２の、第１粘着層１１１ａおよび第２粘着層１１１ｂと相対する保護面は、保持基材２０１の、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２と相対する保持面よりも、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２に対する粘着性が低い。
【０１３３】
図１１を用いて後述するように、ユーザは、保持基材２０１を把持した状態で、保護シート２０２を第１封止部材１０１および第２封止部材１０２から剥がす。その後、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を上側基板２に接着する。
【０１３４】
上記のような粘着性の関係となっていない場合には、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２から保護シート２０２を剥がす時に、保持基材２０１が意図せず剥がれてしまう。そのため、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２から保護シート２０２を剥がすことが困難になってしまう。本実施形態では、上記のような関係となっているため、保持基材２０１が意図せず剥がれてしまうことを防止することができる。そのため、保護シート２０２をスムースに剥がして、封止部材１００を上側基板２に接着することができる。
【０１３５】
保持基材２０１の上記保持面の、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２に対する粘着性は、第１粘着面および第２粘着面の、試料充填部５（具体的には、上側基板２）に対する粘着性よりも低い。
【０１３６】
図１１を用いて後述するように、上側基板２に第１封止部材１０１および第２封止部材１０２のみが接着される場合、ユーザは、上側基板２に接着された第１封止部材１０１および第２封止部材１０２から保持基材２０１を剥がす。上記のような粘着性の関係となっていない場合には、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２から保持基材２０１を剥がす時に、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が上側基板２から意図せず剥がれてしまう。そのため、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が上側基板２に接着した状態を維持することが困難になってしまう。本実施形態では、上記のような関係となっているため、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が意図せず剥がれてしまうことを防止することができる。そのため、保持基材２０１をスムースに剥がして、上記状態を維持することができる。
【０１３７】
上記粘着性の違いを実現するために、第１粘着面および第２粘着面には、上側基板２に対する粘着力が保護シート２０２に対する粘着力よりも強く、かつ保持基材２０１の封止部材１００に対する粘着力よりも強い粘着剤が用いられる。一方で、当該粘着剤は、保護シート２０２に対する粘着力については、保持基材２０１の封止部材１００に対する粘着力よりも弱いものである。また、上記実現のために、封止部材１００、保持基材２０１、保護シート２０２および上側基板２の材質が考慮されてもよい。
【０１３８】
なお、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２から保持基材２０１を剥がさない場合には、保持基材２０１の上記保持面の、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２に対する粘着性は、保護シート２０２の上記保護面の粘着性よりも、第１粘着面および第２粘着面の、上側基板２に対する粘着性よりも高いことが好ましい。
【０１３９】
＜取付け方法＞
次に、図１１を用いて、封止シート２００の第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を試料容器１に接着するまでの、封止シート２００の取付け方法について説明する。図１１は、封止シート２００の取付け方法の一例を示す図である。
【０１４０】
図１１の（ａ）に示すように、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を上側基板２に接着するために、ユーザは、保持基材２０１を把持して、保護シート２０２を第１封止部材１０１および第２封止部材１０２から剥離する（保護シート剥離工程）。その後、図１１の（ｂ）に示すように、ユーザは、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂがそれぞれ封止されるよう、上側基板２に対して第１封止部材１０１および第２封止部材１０２の位置合わせを行い、第１粘着面および第２粘着面を上側基板２に接着する（封止部材接着工程）。この状態では、試料容器１に、封止部材１００と保持基材２０１とが載置されている。
【０１４１】
第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を上側基板２に接着した後、図１１の（ｃ）に示すように、ユーザは、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２が上側基板２から剥がれないように、保持基材２０１を、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２からゆっくりと剥離する（保持基材剥離工程）。すなわち、封止部材接着工程および保持基材剥離工程において、ユーザは、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を上側基板２に接着（転写）した後に、保持基材２０１から第１封止部材１０１および第２封止部材１０２を除去している。この状態では、試料容器１に、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２のみが載置されている。
【０１４２】
このように、簡易な手法で試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止することができる。
【０１４３】
なお、図１１では、封止部材１００のみを試料容器１に接着させているが、これに限らず、図１１の（ｂ）に示すように、保持基材２０１を封止部材１００から剥離せずに、保持基材２０１および封止部材１００を試料容器１に載置した状態としてもよい。
【０１４４】
この場合、封止部材１００から保持基材２０１を剥離するという工程を削減することができる。また、保持基材２０１を封止部材１００から剥離しないため、保持基材２０１の上記保持面、保護シート２０２の上記保護面、および封止部材１００の粘着面がそれぞれ有する粘着性を、保持基材２０１を剥離する場合に比して厳密に規定する必要はない。それゆえ、封止部材１００のみを試料容器１に載置する場合に比して、より簡易な取付け方法を実現することができる。
【０１４５】
一方、図１１の（ｃ）に示すように、封止部材１００のみを試料容器１に載置する場合には保持基材２０１が剥離されるので、保持基材２０１の重量分、封止後の試料容器の軽量化を図ることができる。また、計測領域７の上方には上側基板２以外の部材は載置されないので、当該部材（例えば保持基材２０１）に計測装置１０からの光が照射され、その結果当該部材から散乱光が発生することはない。そのため、計測装置１０は、計測領域７に含まれる試料において発生する散乱光または蛍光のみを検出することができる。すなわち、保持基材２０１を剥離することにより、保持基材２０１で散乱光が発生することに起因した計測誤差が生じることを防止することができる。
【０１４６】
なお、保持基材２０１を封止部材１００から剥離しない場合には、保持基材２０１における散乱光の発生を抑制するために、計測装置１０からの光の透過率が高いことが好ましい（例えば９０％以上）。
【０１４７】
＜変形例＞
次に、図１２および図１３に基づいて、封止シート２００の変形例である封止シート２１０、２２０について説明する。図１２および図１３は、封止シート２００の変形例を説明するための図である。なお、図１２および図１３では、簡素化のため、保護シート２０２の図示を省略している。
【０１４８】
図１２に示すように、封止シート２１０では、保持基材２０１は、第１封止部材１０１ａおよび第２封止部材１０２を保持している。第１封止部材１０１ａは、第１封止部材１０１に比してその幅が小さい。そのため、第１封止部材１０１よりも軽量で、かつ材料費を節約することができる。また、第１封止部材１０１ａが有する第１開口部１０３ａの大きさは、第１開口部１０３よりも大きいので、第１封止部材１０１ａは、開口２６を考慮して通気孔２ｂに対する位置合わせを行う必要がない。そのため、第１封止部材１０１よりも容易に当該位置合わせを行うことが可能となる。
【０１４９】
次に、図１３の（ａ）は、上側基板２ｃを備える試料容器１を示すものである。上側基板２ｃには、試料注入孔２ａａと通気孔２ｂとが形成されている。試料注入孔２ａａは、上側基板２ｃにおいて、試料注入孔２ａと同様の位置に形成されているが、環状ではなく、小さなスリット状の孔である。図１３の（ａ）では、試料注入孔２ａａは、２個を１セット、計４セットを等角度間隔で、上側基板２ｃの外周（試料保持空間の外側）に沿って形成されている。
【０１５０】
図１３の（ｂ）に示すように、封止シート２２０では、保持基材２０１は、通気孔２ｂと試料注入孔２ａａとの相対位置関係に対応する相対位置関係で第１封止部材１０１ａおよび第２封止部材１０２ａを保持している。第２封止部材１０２ａは、図１３の（ａ）のように形成された試料注入孔２ａａのそれぞれを封止可能なように、保持基材２０１に配置されている。具体的には、第２封止部材１０２ａは、等角度間隔で４個配置されており、上側基板２ｃに載置された状態において、１個の第２封止部材１０２ａによって、隣接する２つの試料注入孔２ａａ（１セットの試料注入孔２ａａ）を封止する。
【０１５１】
このように、第２封止部材１０２ａは、複数の試料注入孔２ａａをいくつかの区画に分け、各区画を一単位として封止するものである。したがって、第２封止部材１０２ａは、第２封止部材１０２のように、複数の試料注入孔２ａを１つの封止部材で封止せずとも、第２封止部材１０２と同様に、複数の試料注入孔２ａａを封止することができる。
【０１５２】
なお、第２封止部材１０２ａは、試料注入孔２ａａを１個ずつ封止可能なように、保持基材２０１に８個設けられていてもよい。すなわち、第２封止部材１０２ａは、複数の試料注入孔２ａａを個々に（一対一対応で）封止する構成であってもよい。ただし、第２封止部材１０２ａを細分化するほど、保持基材２０１に対する第２封止部材１０２ａの配置に手間がかかる。この点および試料注入孔の配置位置等を考慮して、第２封止部材１０２ａの個数が決定されることが好ましい。
【０１５３】
第１封止部材１０１、１０１ａについても同様である。すなわち、第１封止部材１０１、１０１ａは、複数の通気孔２ｂをいくつかの区画に分け、各区画を一単位として封止するものであってよい。また、第１封止部材１０１、１０１ａは、複数の通気孔２ｂを個々に封止する構成であってもよい。
【０１５４】
また、封止シート２００、２１０、２２０は、保護シート２０２を備えていなくてもよい。ただし、第１粘着面および第２粘着面を保護する観点から、保護シート２０２を備えていることが好ましい。
【０１５５】
＜本実施形態における主たる効果＞
本実施形態の封止シート２００〜２２０の封止部材１００（第１封止部材１０１、１０１ａおよび第２封止部材１０２、１０２ａ）は、試料容器１、１ｃの試料充填部５（具体的には、上側基板２、２ｃ）に形成された試料注入孔２ａ、２ａａおよび通気孔２ｂを封止する。これにより、実施形態１と同様、液体試料中の液体の蒸発に伴う対流の発生を抑制し、当該対流による計測誤差の発生を抑制することができる。
【０１５６】
また、本実施形態の封止シート２００〜２２０は、通気孔２ｂと試料注入孔２ａ、２ａａとの相対位置関係に対応する相対位置関係で、通気孔２ｂを封止する第１封止部材１０１、１０１ａと、試料注入孔２ａ、２ａａを封止する第２封止部材１０２、１０２ａを保持する保持基材２０１を備えている。
【０１５７】
そのため、封止シート２００〜２２０を上側基板２、２ｃに装着するだけで、第１封止部材１０１、１０１ａおよび第２封止部材１０２、１０２ａによって通気孔２ｂおよび試料注入孔２ａ、２ａａのすべてを一度に封止することができる。それゆえ、例えば、個々の孔に封止材（例えばマニキュア）の塗布するような手間を省くことができる。また、塗布された封止材の乾燥を待つ必要がないので、封止にかかる時間を削減することができる。
【０１５８】
すなわち、封止シート２００〜２２０を用いることにより、試料注入孔２ａ、２ａａおよび通気孔２ｂを、簡易な手法で封止することができる。
【０１５９】
ここで、試料充填部に形成された試料注入孔および通気孔をそれぞれ個別に封止する場合、通気孔を封止する第１封止部材、および試料注入孔を封止する第２封止部材を、個別に試料充填部に接着することになる。この場合、封止部材を複数枚接着する必要があるため、その分作業工程が増えてしまう。また、当該作業を複数回繰り返すことになるため、試料注入孔および通気孔からずれた位置に、第１封止部材および第２封止部材が接着されてしまう可能性が高くなる。すなわち、試料充填部に対する第１封止部材および第２封止部材の位置ずれが生じてしまう可能性がある。
【０１６０】
一方、単一の封止部材で試料注入孔および通気孔の一度に封止しようとした場合、試料充填部における計測領域と相対する領域の上にも封止部材が装着されることになる。それゆえ、光学的な計測では、上記領域の上に存在する封止部材における不要な散乱光の発生により、計測誤差が生じてしまう可能性がある。
【０１６１】
本実施形態の封止シート２００〜２２０では、第１封止部材１０１、１０１ａおよび第２封止部材１０２、１０２ａが保持基材２０１に保持されており、通気孔２ｂおよび試料注入孔２ａ、２ａａのすべてを一度に封止することができる。そのため、上述のような位置ずれの発生を防止するとともに、第１封止部材および第２封止部材の装着に伴う作業工程を簡素化することができる。
【０１６２】
また、第１封止部材１０１、１０１ａおよび第２封止部材１０２、１０２ａは、計測領域７を挟んで形成された通気孔２ｂおよび試料注入孔２ａ、２ａａのそれぞれを封止する。そのため、上側基板２、２ｃにおける計測領域７と相対する領域の上に封止部材１００が装着されることを防止することができる。それゆえ、封止部材１００による不要な散乱光の発生を抑制し、計測誤差の発生を抑制することができる。
【０１６３】
〔実施形態３〕
本発明の他の実施形態について、図１４に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１６４】
図１４の（ａ）は、本実施形態の封止シート２３０の概略構成の一例を示すものであり、図１４の（ｂ）は、その変形例である封止シート２４０の概略構成の一例を示すものである。封止シート２３０、２４０は、保持基材２０１に代えて、保持基材２３１、２４１をそれぞれ備えている点で、封止シート２００と異なる。
【０１６５】
図１４の（ａ）に示すように、封止シート２３０は、保持基材２３１、封止部材１００および保護シート２０２を備えている。保持基材２３１は、第１開口部１０３の形状と同一形状の第２開口部（開口部）２３２を有している。すなわち、第２開口部２３２は、上側基板２に形成された開口２６と略同一形状および略同一の大きさを有している。そして、第１開口部１０３の壁面と第２開口部２３２の壁面とは面一となっている。図１４の（ａ）では、保持基材２３１は、その略中心に第２開口部２３２を有している。
【０１６６】
この場合、保護シート２０２を剥がし、封止部材１００を上側基板２に接着するときに、ユーザは、第１開口部１０３および第２開口部２３２の壁面と、開口２６を形成する上側基板２の壁面とが面一となるように、上側基板２に、保護シート２０２を剥がした封止シート２３０を載置するだけで、第１封止部材１０１と通気孔２ｂとの位置合わせ、および、第２封止部材１０２と試料注入孔２ａとの位置合わせを正確に行うことができる。すなわち、上側基板２と封止部材１００との位置合わせを、上記２つの壁面を利用して物理的に行うことができるので、簡易でかつ正確な位置合わせを行うことができる。
【０１６７】
なお、第１封止部材１０１の代わりに、第１封止部材１０１よりも幅の狭い、図１２に示す第１封止部材１０１ａが設けられている場合、第１開口部１０３の内径よりも第１開口部１０３ａの内径の方が大きいため、第１開口部１０３の壁面と第２開口部２３２の壁面とは面一とはならない。この場合、上記位置合わせは、開口２６の壁面と第２開口部２３２の壁面とが面一となるように行われればよい。
【０１６８】
また、第２開口部２３２は、開口２６と同一の大きさを有していなくともよく、開口２６の内径より大きくてもよい。この場合であっても、ユーザは、例えば第２開口部２３２の中心軸と開口２６の中心軸とが略一致するように上記位置合わせを行えば、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを正確に封止することができる。
【０１６９】
すなわち、保持基材２３１は、少なくとも開口２６と略同一形状の第２開口部２３２を有していればよい。
【０１７０】
また、図１４の（ｂ）のように、封止シート２４０は、保持基材２４１、封止部材１００および保護シート２０２を備えている。保持基材２４１は、保持基材２３１と同様、第１開口部１０３と同一形状の第２開口部２４２を有しており、第１開口部１０３の壁面と第２開口部２４２の壁面とは面一となっている。
【０１７１】
さらに、保持基材２４１は、保持基材２４１の外周面２４３と、第１封止部材１０１よりも外縁部に配置された第２封止部材１０２の外周面１０４とが面一となるような形状となっている。外周面２４３は、保持基材２４１の外周側の壁面であり、外周面１０４は、第２封止部材１０２の外周側の壁面である。すなわち、保持基材２４１の外周形状は、第２封止部材１０２の外周形状と略同一である。
【０１７２】
また、保持基材２４１は、上側基板２に載置された状態において、上記外周面２４３と外周面１０４とが、上側基板２の外周面２ｏｓと面一となるような形状を有している。外周面２ｏｓは、上側基板２の外周側の壁面である。すなわち、保持基材２４１の外周形状は、試料充填部５の外周形状と略同一である。
【０１７３】
この場合、保護シート２０２を剥がし、封止部材１００を上側基板２に接着するときに、ユーザは、上記各外周面２４３、１０４、２ｏｓが面一となるように、上側基板２に、保護シート２０２を剥がした封止シート２４０を載置するだけで、第１封止部材１０１と通気孔２ｂとの位置合わせ、および、第２封止部材１０２と試料注入孔２ａとの位置合わせを正確に行うことができる。すなわち、上側基板２と封止部材１００との位置合わせを、外周面２４３、１０４と外周面２ｏｓとを利用して物理的に行うことができるので、簡易でかつ正確な位置合わせを行うことができる。
【０１７４】
なお、第２封止部材１０２の代わりに、第２封止部材１０２よりも幅の狭い第２封止部材が設けられている場合、保持基材２４１の外周面２４３と、第２封止部材１０２の外周面１０４とは面一とはならない。この場合、上記位置合わせは、上側基板２の外周面２ｏｓと保持基材２４１の外周面２４３とが面一となるように行われればよい。すなわち、保持基材２４１は、上側基板２に載置された状態において、上記外周面２４３が上記外周面２ｏｓと面一となるような形状を有していればよい。さらに換言すれば、保持基材２４１の外周形状は、少なくとも試料充填部５の外周形状と略同一であればよい。
【０１７５】
なお、保持基材２３１、２４１の上述した形状以外の機能については、実施形態２で述べた封止シート２００の保持基材２０１と同様の機能を有する。また、封止シート２００と同様、封止シート２３０、２４０において、保護シート２０２は必須の構成ではない。
【０１７６】
＜本実施形態における主たる効果＞
本実施形態の封止シート２３０および２４０によれば、実施形態１，２で述べた効果に加え、試料充填部５（具体的には、上側基板２）と、第１封止部材１０１および第２封止部材１０２との位置合わせを、簡易にかつ正確に行うことが可能となる。
【０１７７】
〔実施形態４〕
本発明の他の実施形態について、図１５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１７８】
図１５は、本実施形態の封止シート２５０の概略構成の一例を示すものである。図１５の（ａ）に示すように、封止シート２５０では、保持基材２０１は、通気孔２ｂと試料注入孔２ａとの相対位置関係に対応する相対位置関係で第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂを保持している。第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂの幅は、図１２に示す第１封止部材１０１ａおよび第２封止部材１０２の幅とそれぞれ同一である。第１封止部材１０１ｂの幅は、第１封止部材１０１の幅と同一であってもよい。
【０１７９】
図１５の（ｂ）に示すように、第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂは、それぞれ突起部を有している。第１封止部材１０１ｂの突起部は、通気孔２ｂに嵌合可能な形状となっており、第２封止部材１０２ｂの突起部は、試料注入孔２ａに嵌合可能な形状となっている。例えば、図３の（ａ）に示すように、上側基板２には、スリット状の試料注入孔２ａと円形の通気孔２ｂとが形成されている。そのため、例えば、第１封止部材１０１ｂの突起部は、平面視で円形状となっており、第２封止部材１０２ｂの突起部は、平面視でスリット状となっていてもよい。
【０１８０】
ただし、第１封止部材１０１ｂの突起部および第２封止部材１０２ｂの突起部がそれぞれ通気孔２ｂおよび試料注入孔２ａに嵌合され、第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂが試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止可能であれば、各突起部の形状および大きさは任意に設定することができる。例えば、上側基板２に形成された全ての試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂ分の突起部が設けられている必要も、第２封止部材１０２ｂの突起部がスリット状である必要もない。
【０１８１】
上記のような構成により、第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂが、それぞれ第１粘着面および第２粘着面を有していなくても、上側基板２から外れないように、試料注入孔２ａおよび通気孔２ｂを封止することができる。すなわち、接着によらず、第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂを、上側基板２から外れないように、上側基板２に固定することができる。
【０１８２】
なお、第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂの、上側基板２との接触面、または突起部の表面に、粘着面を設けてもよい。この場合、第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂを、より強固に上側基板２に固定することができる。
【０１８３】
＜本実施形態における主たる効果＞
本実施形態の封止シート２５０によれば、実施形態１〜３で述べた効果に加え、接着によらず、第１封止部材１０１ｂおよび第２封止部材１０２ｂを試料充填部５に固定することができる。そのため、封止シート２５０を用いた場合であっても、通気孔２ｂおよび試料注入孔２ａを封止することができる。
【０１８４】
〔実施形態５〕
本発明の他の実施形態について、図１６〜図２６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１８５】
＜本実施形態の概要＞
（試料容器および封止シート）
実施形態１〜４では、例えば図２〜図５、図１３の（ａ）に示すように、試料容器１、１ｃは、平面視で環状の試料充填部５（すなわち、計測領域７）を備え、試料注入孔２ａ、２ａａおよび通気孔２ｂもその形状にあわせて形成されている。そして、実施形態１〜４では、試料容器１、１ｃに用いられる、環状の第１封止部材１０１、１０１ａ、１０１ｂおよび第２封止部材１０２、１０２ａ、１０２ｂの概略構成について説明した。一方、本実施形態では、平面視で矩形の試料充填部に用いられる封止部材の概略構成について説明する。
【０１８６】
本実施形態の各試料容器の各部および各封止シートの各部は、実施形態１〜４で説明した各部と、その大きさおよび形状は異なるが、同様の機能を有している。例えば、以下で説明する封止部材は、封止部材を上側基板と接着するための粘着層（粘着面）を有していてもよいし、試料注入孔または通気孔に嵌合可能な突起部を有していてもよい。
【０１８７】
また、本実施形態の各封止シートは、封止部材の粘着面を保護する保護シートを備えているが、その図示は省略している。なお、例えば封止部材が粘着面を有しない場合には、保護シートを備えている必要は必ずしもない。
【０１８８】
（計測方法）
実施形態１で説明した計測方法と同様に、試料に対する計測が行われる。例えば、計測装置１０を用いて光学的な計測が行われる。この場合、本実施形態の各試料容器に試料が注入された後、封止部材が上側基板に載置される。封止部材が載置された試料容器は、計測装置１０のテーブル３３に載置される。
【０１８９】
本実施形態の各試料容器には、試料容器１のように開口２６、３６が形成されていない。そのため、各試料容器は、例えば、各試料容器の長手方向がテーブル３３の周方向に沿う（すなわち、光の走査方向となる）ように、テーブル３３に載置される。その後、計測装置１０は、各試料容器に保持されている試料に対して光を照射し、試料で発生した散乱光または蛍光を検出することにより、試料に対する計測を行う。
【０１９０】
なお、各試料容器が備えるスペーサ、または、上側基板に形成された試料注入孔もしくは通気孔に光が照射されると、これらの部材で発生した散乱光により、計測誤差が生じてしまう可能性がある。そのため、当該計測誤差の発生を防止するために、計測装置１０は、上記スペーサ、試料注入孔または通気孔に光が照射されないように、回転駆動系または光源装置１１の駆動を制御することが好ましい。
【０１９１】
例えば、図１６の（ｃ）に矢印で示すように、光源装置１１は光を照射し続けるが、回転駆動系は、光源装置１１からの光が計測領域内において往復走査するように、テーブル３３の回転方向を切り替える。または、回転駆動系はテーブル３３を一定の方向に回転し続けるが、光源装置１１は、計測領域内にのみ光が照射されるように（すなわち、上記スペーサ、試料注入孔および通気孔には光が照射されないように）、光の出射制御（点灯制御）を行う。
【０１９２】
（取付け方法）
各封止シートの、上側基板への取付け方法は、実施形態２で説明した取付け方法と同様である。なお、ユーザは、保持基材に封止部材が保持されている状態で上側基板に取り付けるのではなく、封止部材から保持基材および保護シートを剥がし、封止部材を上側基板に取り付けてもよい。
【０１９３】
＜試料容器および封止シートの具体例＞
以下に、図１６〜図２６を用いて、試料容器および封止シートの種々の具体例について説明する。
【０１９４】
（複数の孔が計測領域を挟んでいる構成）
図１６〜図２０を用いて、平面視で試料注入孔および通気孔が計測領域を挟んで形成されている上側基板を備える試料容器と、当該試料容器に用いられる封止シートとについて説明する。
【０１９５】
（長手方向に延伸する孔および封止部材の構成）
まず、図１６を用いて、試料容器１ｄを構成する各部の構成と、試料容器１ｄに用いられる封止シート２６０の構成とについて説明する。図１６は、これらの概略構成の一例を示す図である。
【０１９６】
図１６の（ａ）〜（ｃ）に示すように、試料容器１ｄは、上側基板２ｄと、下側基板３ｄと、スペーサ４ｄとを備えている。
【０１９７】
上側基板２ｄおよび下側基板３ｄは、ほぼ同じ大きさの長方形状の板状部材である。上側基板２ｄには、１つのスリット状の試料注入孔２ａｄと、３つのスリット状の通気孔２ｂｄとが、矩形の試料充填部５ｄに沿って（すなわち、光の走査方向に沿って）形成されている。試料注入孔２ａｄと通気孔２ｂｄとは、互いに離間し、かつ相対するように上側基板２ｄに形成されている。すなわち、試料注入孔２ａｄおよび通気孔２ｂｄは、矩形の計測領域７ｄを挟んで上側基板２ｄに形成されている。
【０１９８】
スペーサ４ｄは、上側基板２ｄと下側基板３ｄとの隙間を一定に維持する部材である。本実施形態において、スペーサ４ｄは、上側基板２ｄおよび下側基板３ｄの外縁部に配置された外側スペーサとして機能する。
【０１９９】
試料充填部５ｄは、矩形の試料保持空間を形成する構造体であり、上側基板２ｄと、下側基板３ｄと、スペーサ４ｄとによって構成されている。これらの部材によって囲まれた空間が試料保持空間である。試料充填部５ｄの高さは、スペーサ４ｄの高さ（厚み）で規定される。試料充填部５ｄの長辺方向の長さは、スペーサ４ｄを構成する４辺のうちの長い方の２辺の長さで規定される。
【０２００】
図１６の（ｄ）に示す封止シート２６０は、試料容器１ｄに用いられるものである。図１６の（ｄ）に示すように、封止シート２６０は、第１封止部材１０１ｃ、第２封止部材１０２ｃおよび保持基材２６１を備えている。第１封止部材１０１ｃは、上側基板２ｄに載置された場合に、通気孔２ｂｄを封止する。第２封止部材１０２ｃは、上側基板２ｄに載置された場合に、試料注入孔２ａｄを封止する。保持基材２６１は、第１封止部材１０１ｃおよび第２封止部材１０２ｃを保持する。
【０２０１】
第１封止部材１０１ｃは、保持基材２６１の、上側基板２ｄに載置された状態において通気孔２ｂｄのそれぞれと相対する位置に３個配置されている。そして、各第１封止部材１０１ｃは、上側基板２ｄに載置された状態において各通気孔２ｂｄを封止可能なように、通気孔２ｂｄよりも大きい矩形形状を有している。すなわち、第１封止部材１０１ｃは、通気孔２ｂをそれぞれ封止するものである。なお、第１封止部材１０１ｃは、３個の通気孔２ｂｄ全体を封止可能な１つの封止部材から構成されていてもよい。
【０２０２】
同様に、第２封止部材１０２ｃは、保持基材２６１の、上側基板２ｄに載置された状態において試料注入孔２ａｄと相対する位置に配置されている。そして、第２封止部材１０２ｃは、上側基板２ｄに載置された状態において試料注入孔２ａｄを封止可能なように、試料注入孔２ａｄよりも大きい矩形形状を有している。
【０２０３】
次に、図１７の（ａ）は、試料注入孔２ａｅおよび通気孔２ｂｅが計測領域を挟むように形成された上側基板２ｅを備える試料容器１ｅを示すものである。図１７の（ｂ）は、試料注入孔２ａｆおよび通気孔２ｂｆが計測領域を挟むように形成された上側基板２ｆを備える試料容器１ｆを示すものである。
【０２０４】
試料注入孔２ａｅ、２ａｆはそれぞれ、上側基板２ｅ、２ｆの長辺の一方に沿って（すなわち、光の走査方向に沿って）形成されている。試料注入孔２ａｅ、２ａｆはそれぞれ、上側基板２ｅ、２ｆにおいて、図１６の（ａ）に示す上側基板２ｄにおける試料注入孔２ａｄの形成位置と同様の位置に形成されている。同様に、通気孔２ｂｅ、２ｂｆはそれぞれ、上側基板２ｅ、２ｆの長辺の他方に沿って、試料注入孔２ａｅ、２ａｆと相対する位置に形成されている。通気孔２ｂｅ、２ｂｆはそれぞれ、上側基板２ｅ、２ｆにおいて、図１６の（ａ）に示す上側基板２ｄにおける通気孔２ｂｄの形成位置と同様の位置に形成されている。
【０２０５】
試料容器１ｅでは、試料注入孔２ａｅおよび通気孔２ｂｅはそれぞれ、上側基板２ｅと下側基板との間に形成される試料充填部（具体的には、試料充填部内に形成される計測領域）の長手方向に延伸する１つのスリット状の孔である。一方、試料容器１ｆでは、試料注入孔２ａｆおよび通気孔２ｂｆはそれぞれ、上側基板２ｆと下側基板との間に形成される試料充填部の長手方向に延伸するスリット状の孔であり、３個ずつ一列に形成されている。
【０２０６】
図１７の（ｃ）に示す封止シート２７０は、試料容器１ｅ、１ｆに用いられるものである。図１７の（ｃ）に示すように、封止シート２７０は、第１封止部材１０１ｄ、第２封止部材１０２ｄおよび保持基材２７１を備えている。
【０２０７】
第１封止部材１０１ｄは、保持基材２７１の、上側基板２ｅ、２ｆに載置された状態において通気孔２ｂｅ、２ｂｆと相対する位置に配置されている。そして、第１封止部材１０１ｄは、通気孔２ｂｅの全体および３個の通気孔２ｂｆの全体よりも大きい矩形形状を有している。同様に、第２封止部材１０２ｄは、保持基材２７１の、上側基板２ｅ、２ｆに載置された状態において試料注入孔２ａｅ、２ａｆと相対する位置に配置されている。そして、第２封止部材１０２ｄは、試料注入孔２ａｅの全体および３個の試料注入孔２ａｆの全体よりも大きい矩形形状を有している。
【０２０８】
次に、図１８の（ａ）は、試料注入孔２ａｇおよび通気孔２ｂｇが計測領域を挟むように形成された上側基板２ｇを備える試料容器１ｇを示すものである。試料容器１ｇは、通気孔２ｂｇが、図１７の（ａ）に示す通気孔２ｂｅよりも短い点を除き、試料容器１ｅと同様の構成である。
【０２０９】
図１８の（ｂ）に示す封止シート２８０は、試料容器１ｇに用いられるものである。図１８の（ｂ）に示すように、封止シート２８０は、第１封止部材１０１ｅ、第２封止部材１０２ｅおよび保持基材２８１を備えている。封止シート２８０は、第１封止部材１０１ｅが、通気孔２ｂｇの大きさに合わせて図１７の（ｃ）に示す第１封止部材１０１ｄよりも短い点を除き、封止シート２７０と同様の構成である。なお、図１８の（ａ）の試料容器１ｇに、図１７の（ｃ）の封止シート２７０を用いることも可能である。
【０２１０】
（短手方向に延伸する孔および封止部材の構成）
次に、図１９を用いて、試料容器１ｈ、１ｉ、１ｊを構成する各部の構成と、試料容器１ｈ、１ｉ、１ｊに用いられる封止シート２９０の構成とについて説明する。図１９は、これらの概略構成の一例を示す図である。
【０２１１】
図１９の（ａ）〜（ｃ）は、試料容器１ｈ、１ｉ、１ｊを示すものである。試料容器１ｈは、図１９の（ａ）に示すように、試料注入孔２ａｈおよび通気孔２ｂｈが計測領域を挟むように形成された上側基板２ｈを備えている。試料容器１ｉは、図１９の（ｂ）に示すように、試料注入孔２ａｉおよび通気孔２ｂｉが計測領域を挟むように形成された上側基板２ｉを備えている。試料容器１ｊは、図１９の（ｃ）に示すように、試料注入孔２ａｊおよび通気孔２ｂｊが計測領域を挟むように形成された上側基板２ｊを備えている。
【０２１２】
図１９の（ａ）では、試料注入孔２ａｈは、上側基板２ｈの短辺の一方に沿って（すなわち、光の走査方向と垂直な方向に沿って）形成されている。通気孔２ｂｈは、上側基板２ｈの短辺の他方に沿って、試料注入孔２ａｈと相対する位置に形成されている。図１９の（ｂ）および（ｃ）においても同様に、試料注入孔２ａｉ、２ａｊおよび通気孔２ｂｉ、２ｂｊは、それぞれ相対するように上側基板２ｉ、２ｊの短辺に沿って形成されている。
【０２１３】
試料注入孔２ａｈ、２ａｊおよび通気孔２ｂｈは、上側基板２ｈ、２ｊのそれぞれと下側基板との間に形成される試料充填部の短手方向に延伸する１つのスリット状の孔である。一方、試料注入孔２ａｉおよび通気孔２ｂｉ、２ｂｊはそれぞれ、上記短手方向に延伸するスリット状の孔であり、２個ずつ一列に形成されている。
【０２１４】
図１９の（ｄ）に示す封止シート２９０は、試料容器１ｈ、１ｉ、１ｊに用いられるものである。図１９の（ｄ）に示すように、封止シート２９０は、第１封止部材１０１ｆ、第２封止部材１０２ｆおよび保持基材２９１を備えている。第１封止部材１０１ｆは、通気孔２ｂｈの全体、および、２個の通気孔２ｂｉ、２ｂｈの全体よりも大きい矩形形状を有している。同様に、第２封止部材１０２ｆは、試料注入孔２ａｈ、２ａｊの全体、および、２個の試料注入孔２ａｉの全体よりも大きい矩形形状を有している。
【０２１５】
なお、第１封止部材１０１ｆは、２個の通気孔２ｂｉ、２ｂｊのそれぞれを封止可能な封止部材であってもよく、第２封止部材１０２ｆは、２個の試料注入孔２ａｉのそれぞれを封止可能な封止部材であってもよい。すなわち、封止部材は、試料注入孔および通気孔と一対一で上側基板に載置される構成であってもよい。
【０２１６】
次に、図２０の（ａ）は、試料注入孔２ａｋおよび通気孔２ｂｋが計測領域を挟むように形成された上側基板２ｋを備える試料容器１ｋを示すものである。試料容器１ｋは、通気孔２ｂｋが、図１９の（ａ）に示す通気孔２ｂｈよりも短い点を除き、試料容器１ｈと同様の構成である。
【０２１７】
図２０の（ｂ）に示す封止シート３００は、試料容器１ｋに用いられるものである。図２０の（ｂ）に示すように、封止シート３００は、第１封止部材１０１ｇ、第２封止部材１０２ｇおよび保持基材３０１を備えている。封止シート３００は、第１封止部材１０１ｇが、通気孔２ｂｋの大きさに合わせて図１９の（ｄ）に示す第１封止部材１０１ｆよりも短い点を除き、封止シート２９０と同様の構成である。なお、図２０の（ａ）の試料容器１ｋに、図１９の（ｄ）の封止シート２９０を用いることも可能である。
【０２１８】
（複数の孔が計測領域を挟まない構成）
次に、図２１〜図２６を用いて、平面視で試料注入孔または通気孔が計測領域の上に形成されている上側基板を備える試料容器と、当該試料容器に用いられる封止シートとについて説明する。
【０２１９】
図２１〜図２６に示す各試料容器は、図１６の（ａ）〜（ｃ）と同様、上側基板と下側基板との間にスペーサが設けられ、上側基板と下側基板との間に試料保持空間が形成された試料充填部を備えている。そして、試料保持空間の内部に計測領域が形成されている。図２１〜図２６に示す各試料容器では、上側基板において、平面視で計測領域を挟むように試料注入孔が形成され、計測領域に相対する領域に通気孔が形成されている。
【０２２０】
（長手方向に延伸する孔および封止部材の構成）
まず、図２１を用いて、試料容器１ｍ、１ｎ、１ｐ、１ｑを構成する各部の構成と、試料容器１ｍ、１ｎ、１ｐ、１ｑに用いられる封止シート３１０の構成とについて説明する。図２１は、これらの概略構成の一例を示す図である。
【０２２１】
図２１の（ａ）は、２個の試料注入孔２ａｍが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に通気孔２ｂｍが形成された上側基板２ｍを備える試料容器１ｍを示すものである。試料注入孔２ａｍは、上側基板２ｍの長辺に沿って（すなわち、光の走査方向に沿って）形成されている。具体的には、計測領域の長手方向に延伸するように、上側基板２ｍの長辺の一方に１個の試料注入孔２ａｍが形成されており、その他方にも１個の試料注入孔２ａｍが形成されている。また、通気孔２ｂｍは、試料注入孔２ａｍと略平行に、かつ上側基板２ｍの中心付近を通るように形成されている。試料注入孔２ａｍおよび通気孔２ｂｍは、計測領域の長手方向に延伸するスリット状の孔であり、略同一形状である。
【０２２２】
図２１の（ｂ）は、６個の試料注入孔２ａｎが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に通気孔２ｂｎが形成された上側基板２ｎを備える試料容器１ｎを示すものである。試料注入孔２ａｎは、上側基板２ｎの長辺に沿って形成された、図２１の（ａ）の試料注入孔２ａｍよりも短いスリット状の孔である。具体的には、計測領域の長手方向に延伸するように、上側基板２ｎの長辺の一方に３個の試料注入孔２ａｎが一列に形成されており、その他方にも３個の試料注入孔２ａｎが一列に形成されている。通気孔２ｂｎは、図２１の（ａ）の通気孔２ｂｍと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｎにおける形成位置も同様である。
【０２２３】
図２１の（ｃ）は、６個の試料注入孔２ａｐが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に３個の通気孔２ｂｐが形成された上側基板２ｐを備える試料容器１ｐを示すものである。通気孔２ｂｐは、上側基板２ｐの長辺方向に延伸する、図２１の（ａ）の通気孔２ｂｍよりも短いスリット状の孔である。具体的には、３個の通気孔２ｂｐは、計測領域の長手方向に延伸するように一列に形成されている。また、その列が、上側基板２ｐの中心付近を通るように形成されている。試料注入孔２ａｐは、図２１の（ｂ）の試料注入孔２ａｎと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｐにおける形成位置も同様である。
【０２２４】
図２１の（ｄ）は、２個の試料注入孔２ａｑが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に３個の通気孔２ｂｑが形成された上側基板２ｑを備える試料容器１ｑを示すものである。試料注入孔２ａｑは、図２１の（ａ）の試料注入孔２ａｍと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｑにおける形成位置も同様である。通気孔２ｂｑは、図２１の（ｃ）の通気孔２ｂｐと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｑにおける形成位置も同様である。
【０２２５】
図２１の（ｅ）に示す封止シート３１０は、試料容器１ｍ、１ｎ、１ｐ、１ｑに用いられるものである。図２１の（ｅ）に示すように、封止シート３１０は、第１封止部材１０１ｈ、第２封止部材１０２ｈおよび保持基材３１１を備えている。第１封止部材１０１ｈは、上側基板２ｍ、２ｎ、２ｐ、２ｑに載置された場合に、通気孔２ｂｍ、２ｂｎ、２ｂｐ、２ｂｑをそれぞれ封止する。第１封止部材１０１ｈは、通気孔２ｂｍの全体、通気孔２ｂｎの全体、３個の通気孔２ｂｐの全体、または３個の通気孔２ｂｑの全体よりも大きな矩形形状を有する１つの封止部材である。
【０２２６】
第２封止部材１０２ｈは、上側基板２ｍ、２ｎ、２ｐ、２ｑに載置された場合に、試料注入孔２ａｍ、２ａｎ、２ａｐ、２ａｑをそれぞれ封止する。第２封止部材１０２ｈは、各試料注入孔２ａｍの全体、または、各試料注入孔２ａｑの全体よりも大きな矩形形状を有する１つの封止部材である。また、第２封止部材１０２ｈは、上側基板２ｎにおいて、各列を形成する３個の試料注入孔２ａｎの全体、または、上側基板２ｐにおいて、各列を形成する３個の試料注入孔２ａｐの全体よりも大きな矩形形状を有する１つの封止部材である。
【０２２７】
すなわち、第１封止部材１０１ｈおよび第２封止部材１０２ｈは、上側基板２ｍ、２ｎ、２ｐ、２ｑの長辺方向に延伸する３つの列を形成する複数の孔を、列ごとに封止するものである。なお、第１封止部材１０１ｈおよび第２封止部材１０２ｈは、個々の孔を一対一で封止可能な大きさに調整され、保持基材３１１に配置されていてもよい。
【０２２８】
次に、図２２は、２個の試料注入孔２ａｒが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に通気孔２ｂｒが形成された上側基板２ｒを備える試料容器１ｒを示すものである。試料容器１ｒは、試料注入孔２ａｒが、図２１の（ａ）に示す試料注入孔２ａｍよりも短い点を除き、試料容器１ｍと同様の構成である。
【０２２９】
図２２の（ｂ）に示す封止シート３２０は、試料容器１ｒに用いられるものである。図２２の（ｂ）に示すように、封止シート３２０は、第１封止部材１０１ｉ、第２封止部材１０２ｉおよび保持基材３２１を備えている。封止シート３２０は、第２封止部材１０２ｉが、試料注入孔２ａｒの大きさに合わせて図２１の（ｅ）に示す第２封止部材１０２ｈよりも短い点を除き、封止シート３１０と同様の構成である。なお、図２２の（ａ）の試料容器１ｒに、図２１の（ｅ）の封止シート３１０を用いることも可能である。
【０２３０】
次に、図２３の（ａ）は、２個の試料注入孔２ａｓが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に２個の通気孔２ｂｓが形成された上側基板２ｓを備える試料容器１ｓを示すものである。通気孔２ｂｓは、図２１の（ａ）に示す通気孔２ｂｍと同様のものである。試料容器１ｓでは、上側基板２ｓの中央付近を通るように、２個の通気孔２ｂｓが隣接して略平行に形成されている。試料容器１ｓは、この点を除き、図２１の（ａ）に示す試料容器１ｍと同様の構成である。
【０２３１】
図２３の（ｂ）に示す封止シート３３０は、試料容器１ｓに用いられるものである。図２３の（ｂ）に示すように、封止シート３３０は、第１封止部材１０１ｊ、第２封止部材１０２ｊおよび保持基材３３１を備えている。第１封止部材１０１ｊは、上側基板２ｓに載置された状態において２個の通気孔２ｂｓの全体を封止可能なように、２個の通気孔２ｂｓの全体よりも大きな矩形形状を有している。封止シート３３０は、この点を除き、図２１の（ｅ）に示す封止シート３１０と同様の構成である。
【０２３２】
（短手方向に延伸する孔および封止部材の構成）
次に、図２４を用いて、試料容器１ｔ、１ｕ、１ｖ、１ｗを構成する各部の構成と、試料容器１ｔ、１ｕ、１ｖ、１ｗに用いられる封止シート３４０の構成とについて説明する。図２４は、これらの概略構成の一例を示す図である。
【０２３３】
図２４の（ａ）は、２個の試料注入孔２ａｔが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に１個の通気孔２ｂｔが形成された上側基板２ｔを備える試料容器１ｔを示すものである。試料注入孔２ａｔは、上側基板２ｔの短辺に沿って（すなわち、光の走査方向と垂直な方向に沿って）形成されている。具体的には、計測領域の短手方向に延伸するように、上側基板２ｔの短辺の一方に１個の試料注入孔２ａｔが形成されており、その他方にも１個の試料注入孔２ａｔが形成されている。また、通気孔２ｂｔは、試料注入孔２ａｔと略平行に、かつ上側基板２ｔの中心付近を通るように形成されている。試料注入孔２ａｔおよび通気孔２ｂｔは、計測領域の短手方向に延伸するスリット状の孔であり、略同一形状である。
【０２３４】
図２４の（ｂ）は、４個の試料注入孔２ａｕが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に１個の通気孔２ｂｕが形成された上側基板２ｕを備える試料容器１ｕを示すものである。試料注入孔２ａｕは、上側基板２ｕの長辺に沿って形成された、図２４の（ａ）の試料注入孔２ａｔよりも短いスリット状の孔である。具体的には、計測領域の短手方向に延伸するように、上側基板２ｕの短辺の一方に２個の試料注入孔２ａｕが一列に形成されており、その他方にも２個の試料注入孔２ａｕが一列に形成されている。通気孔２ｂｕは、図２４の（ａ）の通気孔２ｂｔと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｕにおける形成位置も同様である。
【０２３５】
図２４の（ｃ）は、２個の試料注入孔２ａｖが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に２個の通気孔２ｂｖが形成された上側基板２ｖを備える試料容器１ｖを示すものである。通気孔２ｂｖは、上側基板２ｖの短辺方向に延伸する、通気孔２ｂｔよりも短いスリット状の孔である。具体的には、２個の通気孔２ｂｖは、計測領域の短手方向に延伸するように一列に形成されている。また、その列が、上側基板２ｖの中心付近を通るように形成されている。試料注入孔２ａｖは、図２４の（ａ）の試料注入孔２ａｔと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｖにおける形成位置も同様である。
【０２３６】
図２４の（ｄ）に示すように、４個の試料注入孔２ａｗが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に２個の通気孔２ｂｗが形成された上側基板２ｗを備える試料容器１ｗを示すものである。試料注入孔２ａｗは、図２４の（ｂ）の試料注入孔２ａｕと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｗにおける形成位置も同様である。通気孔２ｂｗは、図２４の（ｃ）の通気孔２ｂｖと同様の形状および大きさであり、上側基板２ｗにおける形成位置も同様である。
【０２３７】
図２４の（ｅ）に示す封止シート３４０は、試料容器１ｔ、１ｕ、１ｖ、１ｗに用いられるものである。図２４の（ｅ）に示すように、封止シート３４０は、第１封止部材１０１ｋ、第２封止部材１０２ｋおよび保持基材３４１を備えている。第１封止部材１０１ｋは、上側基板２ｔ、２ｕ、２ｖ、２ｗに載置された場合に、通気孔２ｂｔ、２ｂｕ、２ｂｖ、２ｂｗをそれぞれ封止する。第１封止部材１０１ｋは、通気孔２ｂｔの全体、通気孔２ｂｕの全体、２個の通気孔２ｂｖの全体、または２個の通気孔２ｂｗの全体よりも大きな矩形形状を有する１つの封止部材である。
【０２３８】
第２封止部材１０２ｋは、上側基板２ｔ、２ｕ、２ｖ、２ｗに載置された場合に、試料注入孔２ａｔ、２ａｕ、２ａｖ、２ａｗをそれぞれ封止する。第２封止部材１０２ｋは、各試料注入孔２ａｔの全体、または、各試料注入孔２ａｖの全体よりも大きな矩形形状を有する１つの封止部材である。また、第２封止部材１０２ｋは、上側基板２ｕにおいて、各列を形成する２個の試料注入孔２ａｕの全体、または、上側基板２ｗにおいて、各列を形成する２個の試料注入孔２ａｗの全体よりも大きな矩形形状を有する１つの封止部材である。
【０２３９】
すなわち、第１封止部材１０１ｋおよび第２封止部材１０２ｋは、上側基板２ｔ、２ｕ、２ｖ、２ｗの短辺に延伸する３つの列を形成する複数の孔を、列ごとに封止するものである。なお、第１封止部材１０１ｋおよび第２封止部材１０２ｋは、個々の孔を一対一で封止可能な大きさに調整され、保持基材３４１に配置されていてもよい。
【０２４０】
次に、図２５の（ａ）は、２個の試料注入孔２ａｘが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に２個の通気孔２ｂｘが形成された上側基板２ｘを備える試料容器１ｘを示すものである。通気孔２ｂｘは、図２４の（ａ）に示す通気孔２ｂｔと同様であるものである。試料容器１ｘでは、上側基板２ｘの中央付近を通るように、２個の通気孔２ｂｘが略平行に形成されている。試料容器１ｘは、この点を除き、図２４の（ａ）に示す試料容器１ｔと同様の構成である。
【０２４１】
図２５の（ｂ）に示す封止シート３５０は、試料容器１ｘに用いられるものである。図２５の（ｂ）に示すように、封止シート３５０は、第１封止部材１０１ｍ、第２封止部材１０２ｍおよび保持基材３５１を備えている。第１封止部材１０１ｍは、上側基板２ｘに載置された状態において２個の通気孔２ｂｘの全体を封止可能なように、２個の通気孔２ｂｓの全体よりも大きな矩形形状を有する。封止シート３５０は、この点を除き、図２４の（ｅ）に示す封止シート３４０と同様の構成である。
【０２４２】
次に、図２６の（ａ）は、２個の試料注入孔２ａｙが計測領域を挟むように形成され、計測領域の上に１個の通気孔２ｂｙが形成された上側基板２ｙを備える試料容器１ｙを示すものである。試料容器１ｙは、試料注入孔２ａｙが、図２４の（ａ）に示す試料注入孔２ａｔよりも短い点を除き、試料容器１ｔと同様の構成である。
【０２４３】
図２６の（ｂ）に示す封止シート３６０は、試料容器１ｙに用いられるものである。図２６の（ｂ）に示すように、封止シート３６０は、第１封止部材１０１ｎ、第２封止部材１０２ｎおよび保持基材３６１を備えている。封止シート３６０は、第２封止部材１０２ｎが、試料注入孔２ａｙの大きさに合わせて図２４の（ｅ）に示す第２封止部材１０２ｋよりも短い点を除き、封止シート３４０と同様の構成である。なお、図２６の（ａ）の試料容器１ｙに、図２４の（ｅ）の封止シート３４０を用いることも可能である。
【０２４４】
＜変形例＞
なお、上記各試料容器において、上側基板、下側基板、試料充填部（試料保持空間）および計測領域の形状は、平面視で矩形形状でなくてもよく、例えば円形形状（環状ではない）、楕円形状等であってもよい。また、上記各封止シートは、上側基板に載置された状態において、上側基板に形成された試料注入孔および通気孔を封止可能なように封止部材が配置されていれば、どのような形状であってもよい。
【０２４５】
＜本実施形態における主たる効果＞
本実施形態の上記各封止シートによれば、実施形態１と同様、液体試料中の液体の蒸発に伴う対流の発生を抑制し、当該対流による計測誤差の発生を抑制することができる。また、実施形態２と同様、試料注入孔および通気孔を簡易な手法で封止することができる。
【０２４６】
また、平面視で計測領域を挟んで試料注入孔および通気孔が形成されている場合には、実施形態２と同様、計測領域の上に装着された封止部材による不要な散乱光の発生を抑制し、計測誤差の発生をさらに抑制することができる。
【０２４７】
また、上記各封止シートの保持基材の外周形状と試料充填部の外周形状とが略同一である場合には、実施形態３と同様、保持基材の試料充填部に対する位置合わせを、簡易にかつ正確に行うことができる。
【０２４８】
また、上記各封止シートの第１封止部材および第２封止部材が、図１５の（ｂ）に示す突起部を有している場合には、実施形態４と同様、接着以外の方法で第１封止部材および第２封止部材を試料充填部に固定することができる。
【０２４９】
〔その他〕
各実施形態において、試料容器と、当該試料容器に用いられる封止部材または封止シートを含む検査キットが構成されてもよい。
【０２５０】
また、試料容器の上側基板に形成される試料注入孔および通気孔の個数は、各実施形態で示した個数に限定されるものではない。また、試料注入孔および通気孔の形状および大きさも、各実施形態で示した形状および大きさに限定されるものではない。また、各実施形態において、上側基板における試料注入孔および通気孔の形成位置についても一例を示したにすぎず、例えば試料注入孔の形成位置に通気孔が、通気孔の形成位置に試料注入孔が形成されていてもよい。
【０２５１】
上記試料注入孔および通気孔の個数、形状、大きさ、および上側基板における形成位置は、試料注入孔から注入された試料が試料充填部に充填されるように規定されていればよい。特に、試料充填部において気泡を生じることなく、試料が均一に充填されるように構成されていることが好ましい。
【０２５２】
また、図２１〜図２６では、平面視で試料注入孔および通気孔が計測領域を挟まない構成について説明したが、平面視で試料注入孔および通気孔の間にのみ計測領域が形成されるように、上側基板および下側基板の間にスペーサが設けられてもいてもよい。
【０２５３】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る封止部材（封止部材１００、第１封止部材１０１、１０１ａ〜１０１ｋ、１０１ｍ、１０１ｎ、第２封止部材１０２、１０２ａ〜１０２ｋ、１０２ｍ、１０２ｎ）は、
光の走査による計測の対象である粒子状物質（５１）を含む液体試料（５０）を保持するための保持空間（試料保持空間）を形成する試料保持部（５、５ｄ）を備えた試料容器（１、１ｃ〜１ｋ、１ｍ、１ｎ、１ｐ〜１ｙ）に用いられる封止部材であって、
上記試料保持部には、上記保持空間と外部空間とを連通する複数の孔（試料注入孔２ａ、２ａａ、２ａｄ〜２ａｋ、２ａｍ、２ａｎ、２ａｐ〜２ａｙ、通気孔２ｂ、２ｂｄ〜２ｂｋ、２ｂｍ、２ｂｎ、２ｂｐ〜２ｂｙ）が形成されており、
上記試料保持部に装着されることにより、上記複数の孔を封止するものである。
【０２５４】
上記構成によれば、光の走査による計測の対象である粒子状物質が含まれた液体試料を保持するための保持空間と外部空間とを連通する複数の孔が形成された試料保持部を備えた試料容器の、当該複数の孔を封止することができる。以下に示すように、本発明の一態様に係る封止部材は、上記試料容器に対して用いられる場合に、特に有効である。
【０２５５】
試料保持部に、液体試料が保持された保持空間と外部空間とを連通する孔が形成されている場合、液体試料中の液体の蒸発等により、液体試料の気液界面の形状に変化が生じる可能性がある。気液界面の形状が変化すると液体試料内で対流が生じるため、この対流の影響で光の走査中に粒子状物質が流動してしまい、その結果、粒子状物質の粒径等について計測誤差が生じてしまう可能性がある。
【０２５６】
その点、上記構成によれば、複数の孔を封止することにより、複数の孔からの液体の蒸発等による液体試料の対流を低減できることから、光の走査中における粒子状物質の流動を低減できる。それゆえ、粒子状物質の流動を原因とする上記計測誤差の発生を抑制する（または、計測誤差を小さくする）ことができる。
【０２５７】
つまり、本発明の一態様に係る封止部材は、試料に対する計測をより正確に行うことを可能とするという効果を奏する。
【０２５８】
さらに、本発明の態様２に係る封止部材は、態様１において、
上記保持空間に保持された上記液体試料の蒸発を防止する材質を含むことが好ましい。
【０２５９】
上記構成によれば、液体試料の液体が保持空間から一定量以上放出することによる上記計測への悪影響を排除しつつ、複数の孔からの液体の蒸発を一層低減できる。それゆえ、粒子状物質の流動を原因とする計測誤差の発生をより抑制することができる。
【０２６０】
さらに、本発明の態様３に係る封止部材は、態様２において、
上記試料保持部の表面に粘着される粘着層（第１粘着層１１１ａ、第２粘着層１１１ｂ）を備えていることが好ましい。
【０２６１】
上記構成によれば、封止部材を試料保持部の表面に対して接着することができる。それゆえ、複数の孔を確実に封止することができる。
【０２６２】
さらに、本発明の態様４に係る封止部材は、態様３において、
上記粘着層を保持する粘着層保持基材（第１粘着層保持基材１１２ａ、第２粘着層保持基材１１２ｂ）を備えていることが好ましい。
【０２６３】
上記構成によれば、封止部材の強度を高めることができる。また、粘着層の透湿性の程度に拘らず液体試料の蒸発を低減できることから、粘着層の形成に用いられる粘着剤をユーザが任意に選択できる。
【０２６４】
さらに、本発明の態様５に係る封止部材は、態様１から４のいずれかにおいて、
上記粒子状物質は、上記液体試料が上記保持空間に保持された状態において、上記液体試料中を浮遊していることが好ましい。
【０２６５】
粒子状物質が液体試料中を浮遊している場合、例えば、液体試料が保持された保持空間の底部に粒子状物質が沈殿している場合に比して、液体試料の対流を原因とする粒子状物質の流動現象が生じやすい。その点、上記構成によれば、封止部材は、粒子状物質が浮遊している液体試料を保持している試料容器について、複数の孔を封止することから、粒子状物質の流動現象の低減効果がより顕著に現れる。それゆえ、液体試料中を浮遊している粒子状物質に対して光の走査による計測を行う場合であっても、精度良く計測を行うことができる。
【０２６６】
さらに、本発明の態様６に係る封止部材は、態様１から５のいずれかにおいて、
上記試料容器は、上記保持空間内に上記計測が行われる領域である計測領域を有し、
上記複数の孔は、上記計測領域以外の領域に形成されていることが好ましい。
【０２６７】
例えば、計測領域と相対する試料保持部の領域内に複数の孔を形成した場合、複数の孔への光の入射により発生する散乱光（または蛍光）が計測領域に入射しやすい。そのため、当該散乱光の計測領域への入射を原因とする計測誤差が生じやすくなる。その点、上記構成によれば、複数の孔は、計測領域以外の領域に形成されている。それゆえ、上記散乱光が計測領域に入射しにくくなることから、当該散乱光を原因とする計測誤差の発生を抑制することができる。
【０２６８】
さらに、本発明の態様７に係る封止部材は、態様１から６のいずれかにおいて、
上記試料保持部は、互いに相対する２つの基板（上側基板２、２ｃ〜２ｋ、２ｍ、２ｎ、２ｐ〜２ｙ、下側基板３、３ｄ）を備え、
上記保持空間の厚みは、上記２つの基板の間隔によって一定に規定されていることが好ましい。
【０２６９】
上記構成によれば、各基板と直交する複数の平面により保持空間を切断したときの断面形状が全て同一になる。それゆえ、試料保持部内の定量性を確保することができ、上記断面形状が変化することにより計測結果に悪影響を与えてしまうことを防止することができる。
【０２７０】
さらに、本発明の態様８に係る計測装置（１０）は、
態様１から７のいずれかの封止部材が載置された上記試料容器によって保持された液体試料中の粒子状物質に対する計測を行う計測装置であって、
上記試料保持部に対して光を走査する光走査部（光源装置１１、回転軸３２、モータ３４）と、
上記粒子状物質が上記光を受光することにより生じる蛍光または散乱光を受光する受光部（第１検出装置１３、第２検出装置１４、第３検出装置１５）と、を備えていることが好ましい。
【０２７１】
上記構成によれば、粒子状物質の流動を低減させて計測誤差の発生を抑制しつつ、光の走査による粒子状物質の計測を行うことができる検査装置を実現することができる。
【０２７２】
さらに、本発明の態様９に係る検査キットは、
態様１から７のいずれかの封止部材と、上記試料容器とを含むことが好ましい。
【０２７３】
上記構成によれば、粒子状物質の流動を低減させて計測誤差の発生を抑制しつつ、光の走査による粒子状物質の計測を行うことができる検査キットを実現することができる。
【０２７４】
さらに、本発明の態様１０に係る計測方法は、
態様１から７のいずれかの封止部材が用いられる上記試料容器によって保持された液体試料中の粒子状物質に対する計測を行う計測方法であって、
上記粒子状物質を含む液体試料を、上記複数の孔の少なくともいずれかの孔から上記試料容器に注入する試料注入工程と、
上記試料容器の、上記複数の孔が形成された上記試料保持部に、上記封止部材を載置する封止部材載置工程と、
上記試料保持部に対して光を走査することにより、上記試料保持部に注入された上記液体試料中の上記粒子状物質に対する計測を行う計測工程と、を含んでいることが好ましい。
【０２７５】
上記構成によれば、粒子状物質の流動を低減させて計測誤差の発生を抑制しつつ、光の走査による粒子状物質の計測を行うことができる計測方法を実現することができる。
【０２７６】
さらに、本発明の態様１１に係る計測方法は、態様１０において、
上記計測工程では、上記粒子状物質に対して上記光を複数回走査させることが好ましい。
【０２７７】
上記構成によれば、封止部材の使用によって粒子状物質の流動を抑制した状態が維持されている。それゆえ、光の走査回数に拘らず計測誤差の発生を抑制することができる。
【０２７８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２７９】
本発明は、液体試料に含まれる粒子状物質に対する計測を行うときに必要となる試料容器に用いられる封止部材として、好適に利用することができる。
【符号の説明】
【０２８０】
１、１ｃ〜１ｋ、１ｍ、１ｎ、１ｐ〜１ｙ  試料容器
２ａ、２ａａ、２ａｄ〜２ａｋ、２ａｍ、２ａｎ、２ａｐ〜２ａｙ  試料注入孔（孔）
２ｂ、２ｂｄ〜２ｂｋ、２ｂｍ、２ｂｎ、２ｂｐ〜２ｂｙ  通気孔（孔）
２、２ｃ〜２ｋ、２ｍ、２ｎ、２ｐ〜２ｙ  上側基板（基板）
３、３ｄ  下側基板（基板）
５、５ｄ  試料充填部（試料保持部）
７、７ｄ  計測領域
１０  計測装置
１１  光源装置（光走査部）
１３  第１検出装置（受光部）
１４  第２検出装置（受光部）
１５  第３検出装置（受光部）
３２  回転軸（光走査部）
３４  モータ（光走査部）
５０  液体試料
５１  粒子状物質
１００  封止部材
１０１、１０１ａ〜１０１ｋ、１０１ｍ、１０１ｎ  第１封止部材（封止部材）
１０２、１０２ａ〜１０２ｋ、１０２ｍ、１０２ｎ  第２封止部材（封止部材）
１１１ａ  第１粘着層（粘着層）
１１１ｂ  第２粘着層（粘着層）
１１２ａ  第１粘着層保持基材（粘着層保持基材）
１１２ｂ  第２粘着層保持基材（粘着層保持基材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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