(57)【要約】【課題】冷凍サイクルを停止しないでパワー半導体素子の結露の発生を抑制することができる新規な空気調和機を提供することにある。【解決手段】冷房運転モードでは冷媒の温度がそれほど低温でないので放熱筐体３１を「冷媒冷却」で冷却し、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは冷媒が低温であるので「冷媒冷却」ではなく、室外熱交換器２０を通過した空気による「空気冷却」で放熱筐体３１の冷却を行う。結露の発生の恐れが少なくなると共に、冷凍サイクルを停止しないため、空気調和機としての機能を維持できる。【選択図】図１
2017227413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒が流れる室内配管によって接続された室内熱交換器、室内膨張弁を備えた室内ユニットと、冷媒が流れる室外配管によって接続された室外熱交換器、室外膨張弁、圧縮機を備えた室外ユニットと、前記室内ユニットの前記室内配管と前記室内ユニットの前記室外配管を接続配管で夫々接続した空気調和機において、
前記室外熱交換器で熱交換された空気が通過する領域内に、前記圧縮機を駆動する電動機を制御する電力供給回路を設けた放熱筐体を配置すると共に、
前記室外配管とは別に前記室外熱交換器と接続された冷媒冷却配管を前記放熱筐体に接続して、前記放熱筐体を冷媒で冷却可能にし、
前記冷媒冷却配管に、冷房運転モードでは前記室外熱交換器で熱交換された冷媒を前記放熱筐体に向けて流し、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは冷媒を前記放熱筐体に流すのを阻止する、開閉弁を配置した
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
請求項１に記載の空気調和機において、
前記冷媒冷却配管は前記室外熱交換器と前記室内膨張弁を接続すると共に、前記放熱筐体が前記冷媒冷却配管の途中に熱的に接続されるように配置されていることを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
請求項２に記載の空気調和機において、
前記室外熱交換器と前記放熱筐体の間の前記冷媒冷却配管の途中に、前記開閉弁が設けられていることを特徴とする空気調和機。
【請求項４】
請求項３に記載の空気調和機において、
前記放熱筐体と前記室内膨張弁の間の前記冷媒冷却配管の途中に、前記放熱筐体から前記室内膨張弁への冷媒の流れを許す逆止弁が設けられていることを特徴とする空気調和機。
【請求項５】
請求項４に記載の空気調和機において、
前記逆止弁と前記室内膨張弁の間の前記冷媒冷却配管に液阻止弁が設けられていることを特徴とする空気調和機。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の空気調和機において、
前記室外熱交換器で熱交換された空気が通過する前記領域内に、前記電力供給回路を設けた前記放熱筐体と電気箱を配置し、前記電気箱の箱体壁面に前記放熱筐体が取り付けられていると共に、
前記電気箱の内部に位置する前記放熱筐体の内側面に前記電力供給回路を取り付け、前記電気箱の外部に位置する前記放熱筐体の外側面に放熱フィンを形成したことを特徴とする空気調和機。
【請求項７】
冷媒が流れる室内配管によって接続された室内熱交換器、室内膨張弁を備えた室内ユニットと、冷媒が流れる室外配管によって接続された室外熱交換器、室外膨張弁、圧縮機を備えた室外ユニットとからなり、前記室内配管と前記室外配管を夫々接続した空気調和機において、
前記室外ユニット内に、前記圧縮機を駆動する電動機を制御する電力供給回路を設けた放熱筐体を配置すると共に、前記放熱筐体は、冷房運転モードでは前記室外熱交換器で熱交換された冷媒によって冷却され、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは冷媒による冷却を停止して前記室外熱交換器を通過した空気によって冷却されることを特徴とする空気調和機。
【請求項８】
請求項７に記載の空気調和機において、
前記放熱筐体は、前記室外熱交換器で熱交換された空気が通過する領域内に配置されていることを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気調和機に係り、特に室外ユニットに圧縮機の制御装置を配置した空気調和機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷凍サイクルを使用した空気調和機では、室外ユニットに設けられた圧縮機を駆動する電動機の運転状態を制御するためのインバータ回路等の電力供給回路（以下、電力変換回路と表記する）が設けられている。一般的に、電動機を制御する電力変換回路には高熱を生ずるＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴのようなパワー半導体素子が用いられている。
【０００３】
そして、従来の空気調和機では、このパワー半導体素子が正常に動作する動作温度よりも高温にならないように、パワー半導体素子を冷却する冷却手段が設けられている。このような冷却手段としては、パワー半導体素子をアルミニウム合金等の金属製の放熱筐体に取り付け、放熱筐体内部に配管を配置して冷凍サイクルで生成される低温の冷媒を流してパワー半導体素子を冷却するものが知られている。
【０００４】
ところが、冷凍サイクルで生成される低温の冷媒によってパワー半導体素子を冷却する方法（以下、この冷却方法を「冷媒冷却」と表記する）においては、冷媒の温度がかなり低温になって熱を奪いすぎると、放熱筐体や、パワー半導体素子の金属基板に結露が発生するようになる。結露が発生すると電力変換回路に故障が発生する恐れが高くなり好ましくないものである。
【０００５】
そこで、結露が発生する時の対応策として、特開２０１４−１２９９６０号公報（特許文献１）に示すような空気調和機が提案されている。この特許文献１にある空気調和機では、冷却器の温度と外気温度を検出する温度センサを設け、この温度センサから得られる冷却器の温度と外気温度によって結露発生の有無を判定しており、結露が発生すると判定されると圧縮機の運転を停止して、冷媒の循環を止めることで結露を防止している。また、これに加えて冷却器の上流側に設けた開閉手段を閉じることによって冷媒の循環を遮断しているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−１２９９６０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１に記載の空気調和機においては、結露が発生する状況になると、圧縮機の運転を停止して結露の原因となる冷媒の循環を停止することで結露を防止するようなシステムとなっている。このため、冷凍サイクルによる冷媒の循環が停止されるようになるため、空気調和機として機能しなくなり空気調和機としての快適性の提供機能が喪失されることになる。
【０００８】
また、ヒートポンプ方式の空気調和機においては、冷房運転モード、暖房運転モード、除霜運転モードといった様々な運転モードが存在し、運転モードに対応してパワー半導体素子を冷却する冷媒の温度が異なるものである。一般的には、室外ユニットの熱交換器から供給され放熱筐体を冷却する冷媒の温度は、冷房運転モード⇒暖房運転モード⇒除霜運転モードの順に相対的に低くなる。尚、除霜運転モードでは温度が高い冷媒（ホットガス）で室外熱交換器の除霜を行うが、この時の冷媒は氷結した室外熱交換器を通過するため、冷媒の温度がかなり低くなっており、放熱筐体の配管温度が露点温度以下となることがある。
【０００９】
したがって、暖房運転モード、除霜運転モードの時には結露の恐れが高くなるため、「冷媒冷却」方式を採用する場合、空気調和機の各運転モードも考慮して結露の発生を抑制することが必要である。
【００１０】
本発明の目的は、冷凍サイクルを停止しないで電力変換回路の結露の発生を抑制することができる新規な空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の特徴は、電力変換回路の冷却を、冷房運転モードでは「冷媒冷却」で行い、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは室外熱交換器を通過した空気による「空気冷却」で行う、ところにある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電力変換回路の冷却を、冷房運転モードでは冷媒の温度がそれほど低温でないので「冷媒冷却」で行い、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは冷媒が低温のため「冷媒冷却」ではなく、室外熱交換器を通過した空気による「空気冷却」で行うので、結露の発生の恐れが少なくなる。更に冷凍サイクルを停止しないため、空気調和機としての働きを維持できるので快適性の提供機能が喪失されることがなくなるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態になる空気調和機の冷凍サイクルを示す系統図である。
【図２】室外熱交換器と放熱筐体の配置関係を示す構成図である。
【図３】放熱筐体の構成を示す正面図である。
【図４】図３に示す放熱筐体の上面図である。
【図５】本発明の実施形態になる空気調和機の冷凍サイクルを制御する制御フローを説明するフローチャートである。
【図６】他の放熱筐体の構成と室外熱交換器との配置関係を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例をもその範囲に含むものである。
【００１５】
本発明の実施形態になる空気調和機の構成について図１を用いて説明する。図１は本実施形態になる空気調和機のシステム構成を示しているが、先ず一般的な空気調和機の構成について説明する。
【００１６】
空気調和機１０は、室外ユニット１１、室内ユニット１２、室外ユニット１１と室内ユニット１２とを接続する接続配管（ガス配管１３、液配管１４）から構成されている。
【００１７】
室外ユニット１１は、冷媒を圧縮する可変容量式の圧縮機１５と、冷媒の流れ方向を切り替える四方弁１６と、蒸発器で蒸発しきれなかった冷媒液を分離するアキュムレータ１７と、冷媒を減圧する室外膨張弁１８と、室外送風ファン１９から送られてきた外気と冷媒とを熱交換させる室外熱交換器２０と、室外熱交換器２０を流れる冷媒を分流または合流させる冷媒分流器２１及びヘッダ管２２と、ガス阻止弁２３、液阻止弁２４とから構成されている。室外送風ファン１９を除く構成要素は冷媒が流れる室外配管によって接続されている。
【００１８】
また、室内ユニット１２は、冷媒を減圧する室内膨張弁２５と、室内送風ファン２６から送られてきた室内空気と冷媒とを熱交換させる室内熱交換器２７と、室内熱交換器２７を流れる冷媒を分流または合流させる冷媒分流器２８及びヘッダ管２９とから構成されている。室内送風ファン２６を除く構成要素は冷媒が流れる室内配管によって接続されている。
【００１９】
冷房運転時に、室内熱交換器２７は蒸発器、室外熱交換器２０は凝縮器として機能する。冷媒は、実線矢印で示すように、圧縮機１５によって圧縮され、高圧高温のガス状態で吐出された後、四方弁１６を経て、ヘッダ管２２で分流し、室外熱交換器２０へ流れる。室外熱交換器２０内で、冷媒は室外ファン１９から送られてきた外気に熱を放出し、高圧中温の液状態となってから、冷媒分流器２２１で合流する。
【００２０】
そして、冷媒は室外膨張弁１８、液配管１４、室内膨張弁２５を通過して減圧され、低圧低温の気液二相状態に変化した後、冷媒分流器２８で分流し、室内熱交換器２７へ流れる。室内熱交換器２７内で、冷媒は室内ファン２６から送られてきた室内空気から熱を奪って蒸発し、低圧中温のガス状態となってから、ヘッダ管２９で合流し、ガス配管１３と四方弁１６とアキュムレータ１７を経て、再び圧縮機１５に戻る。
【００２１】
その一方で、四方弁１６によって冷媒の流れ方向を切り替えると、暖房運転となる。この場合、室内熱交換器２７は凝縮器、室外熱交換器２０は蒸発器として機能する。冷媒は、点線矢印で示すように、圧縮機１５、四方弁１６、ガス配管１３、ヘッダ管２９、室内熱交換器２７に流れる。室内熱交換器２７内で、冷媒は室内ファン２６から送られてきた室内空気に熱を与え、冷媒分流器２８、室内膨張弁２５、液配管１４へと流れる。
【００２２】
更に、冷媒は、室外ユニット１１に流れて室外膨張弁１８で減圧され、冷媒分流器２１で分流されて室外熱交換器２０に流れる。冷媒は、室外熱交換器２０で室外ファン１９から送られてきた外気から熱を奪って蒸発し、ヘッダ管２２、四方弁１６、アキュムレータ１７を通って圧縮機１５に戻る。
【００２３】
このような空気調和機の構成と動作は良く知られているので、これ以上の説明は省略する。
【００２４】
次に、本実施形態の特徴的な構成について説明する。本実施形態では、室外熱交換器２０と室外膨張弁１８の間の室外配管から分岐して、室内膨張弁２５に接続される冷媒冷却用配管３０が新たに設けられている。冷媒冷却用配管３０の途中には放熱筐体３１が設けられており、この放熱筐体３１の内部には冷媒冷却用配管３０の一部が配置されている。したがって、冷媒冷却用配管３０は放熱筐体３１の熱を奪って冷媒冷却用配管３０を流れる冷媒に熱を移動させることができる。
【００２５】
ここで、冷媒冷却用配管３０と放熱筐体３１は室外ユニット１１内に設けられているので、冷媒冷却用配管３０の長さをできるだけ短くすることができる。しかも室外ユニット１１として一体化されているので、製造、組み立てが容易であり、また、保守管理も容易にできるので取扱性が優れたものとなる。
【００２６】
放熱筐体３１は、例えばアルミニウム合金等の金属製であり、表面に電力変換回路を構成するパワー半導体素子や制御素子等が、金属基板を介して熱的に接続されている。放熱筐体３１は周知の電気箱に収納されている。放熱筐体３１については、図２〜図４を用いて説明する。
【００２７】
放熱筐体３１と室外熱交換器２０の間の冷媒冷却用配管３０には、電気的に制御される開閉弁（電磁開閉弁）３２が配置されており、冷房運転モードのときに開くように構成されている。したがって、冷房運転モードの場合に限って冷媒は放熱筐体３１に流れることができるものである。
【００２８】
また、放熱筐体３１と室内膨張弁２５の間の冷媒冷却用配管３０には、逆止弁３３が配置されており、この逆止弁３３は、冷房運転モードのときに放熱筐体３１から室内膨張弁２５への冷媒の流れを許すように、圧力差によって開くものである。したがって、冷房運転モードの場合に限って冷媒は室内膨張弁２５側に流れることができるものである。
【００２９】
尚、逆止弁３３と室内膨張弁２５の間の室外配管（冷媒冷却配管３０でもある）には液阻止弁２４が配置されており、液阻止弁２４は、逆止弁３３と室外膨張弁１８に接続されている。したがって、液阻止弁２４と室外膨張弁１８の間の室外配管に冷媒冷却用配管３０が接続されている形になっている。加えて、室外膨張弁１８は冷媒冷却用配管３０とは別の室外配管で室外熱交換器２０と接続されている。
【００３０】
したがって、冷房運転モードでは、図示しない制御装置からの信号で開閉弁３２が開かれることによって、室外熱交換器２０からの冷媒は実線矢印に示すように、室外膨張弁１８側に流れる冷媒の他に、冷媒冷却配管３０を通って放熱筐体３１に流れる冷媒に分流されるものである。室外膨張弁１８側に流れる冷媒と冷媒冷却配管３０を通って放熱筐体３１に流れる冷媒は、液阻止弁２４の前で合流して正規の冷媒の流れとなる。
【００３１】
冷房運転モードにおいては、室外熱交換器２０から冷媒冷却配管３０を通って放熱筐体３１に流れる冷媒の温度は約４０°Ｃ程度になる。したがって、パワー半導体素子からの熱を充分に奪うことが可能である。しかも、冷媒の温度が４０°Ｃと高いので結露の発生は生じないものである。
【００３２】
一方、暖房運転モードでは、開閉弁３２が閉じられ、また、逆止弁３３によって、室内熱交換器２７からの冷媒は破線矢印に示すように、室内膨張弁２５、液阻止弁２４、室外膨張弁１８に流れるので、放熱筐体３１には冷媒が流れることがないものである。暖房運転モードでは室外熱交換器２０を流れる冷媒は結露を発生することができる程度に低温であるが、冷媒冷却配管３０を通って放熱筐体３１に流れないため、結露を発生することはないものである。尚、パワー半導体素子の冷却は、室外熱交換器２０を通過した冷風が供給されるようになっているので、パワー半導体素子からの熱を充分奪うことが可能である。これの構成については後述する。
【００３３】
更に、除霜運転モードでは、冷房運転と同様の冷凍サイクルを形成するため、冷房運転モードと同様に、本来は開閉弁３２が開かれることによって、室外熱交換器２０からの冷媒は実線矢印に示すように、室外膨張弁１８側に流れる冷媒の他に、冷媒冷却配管３０を通って放熱筐体３１に流れる冷媒に分流される。
【００３４】
しかしながら、除霜運転モードでは、氷結した室外熱交換器２０を通過するため、冷媒の温度はかなり低くなっており、実機で確認した結果、放熱筐体３１の冷媒冷却配管３０の温度が露点温度以下となることが往々にして生じることが判明した。このため、放熱筐体３１に結露が発生する恐れが高くなる。
【００３５】
本実施形態においては、除霜運転モードでは開閉弁３２が閉じられるように制御されるので、室外熱交換器２０からの冷媒は室外膨張弁１８側に全て流れ、放熱筐体３１には冷媒が流れることがないものである。上述のように、除霜運転モードでは室外熱交換器２０から流れる冷媒は、結露を発生することができる程度に低温であるが、冷媒冷却配管３０を通って放熱筐体３１に流れないため、結露を発生することはないものである。暖房運転モードと同様に、パワー半導体素子の冷却は、室外熱交換器２０を通過した冷風が供給されるようになっているので、パワー半導体素子からの熱を充分に奪うことが可能である。
【００３６】
更に、いずれの運転モードにおいても冷凍サイクルを停止することなく、正規の運転モードを継続することができるので、空気調和機としての快適性を提供するという機能が喪失されることがなくなるものである。
【００３７】
次に、電気箱の配置位置と放熱筐体３１の構成について、図２〜図４に基づき説明する。図２は室外熱交換器２０と電気箱の配置関係を示し、図３、図４は放熱筐体３１の概略の構成を示している。
【００３８】
図２において、電気箱３４は、室外熱交換器２０の熱交換フィン本体３５の内側領域に配置されている。この内側領域は、熱交換フィン本体３５で熱交換された空気が流れる領域である。したがって、熱交換フィン本体３５で熱交換された空気は、電気箱３４が配置された内側領域の空間に流れ込んで電気箱３４を冷却することになる。特に、暖房運転モードや除霜運転モードでは、熱交換された空気の温度は低く冷風となっているので、パワー半導体素子からの熱を充分に奪うことが可能である。
【００３９】
図３、図４は放熱筐体３１を示しており、電気箱３４に収納されているものである。放熱筐体３１の上面には電力変換回路を構成するパワー半導体素子３６が金属基板を介して固定されており、更にその周囲に放熱フィン３７が植立されている。この放熱フィン３７は冷却効果を高めるために設けられているものであり、放熱フィン３７から放熱された熱は電気箱３５に伝わり、更に電気箱３５に吹き付けられた冷風によって奪われる構成となっている。
【００４０】
また、放熱筐体３１の内部には冷媒冷却管３０が配置されており、冷媒は入口３８ｉｎから流入し、放熱筐体３１を冷却した後に出口３８ｏｕｔから流出するものである。したがって、パワー半導体素子３６の熱は放熱筐体３１を介して冷媒冷却配管３０を流れる冷媒によって奪われるようになっている。
【００４１】
ここで、図３、図４に示す例では放熱筐体３１が電気箱３４の内部に配置されている構成であるが、更に放熱筐体３１の放熱性を高めた構成を図６に基づき説明する。尚、図３、図４と同じ参照番号は同じ構成部品、形態であるので説明は省略する。
【００４２】
図６において、室外熱交換器３５の内側には電気箱３４と放熱筐体３１が配置されている。電気箱３４と室外熱交換器３５の間に位置する電気箱３４の外側面には放熱筐体３１が取り付けられている。放熱筐体３１は、電気箱３４を形成する箱体壁面の外部である外側面と、内部である内側面に露出している。
【００４３】
そして、パワー半導体素子３６は電気箱３４の内部に位置する放熱筐体３４の内側面に固定されている。この場合、放熱筐体３４とパワー半導体素子３６は、電気的絶縁性を備え、且つ熱伝導性が高い接着剤や接着フィルム等で固定されている。
【００４４】
更に、パワー半導体素子３６は、電気箱３４内に配置されている回路基板３９に接続されている。回路基板３９には、パワー半導体素子３６を制御するマイクロコンピュータやロジック回路が実装されており、パワー半導体素子３６、マイクロコンピュータ、ロジック回路等で電力変換回路を構成している。
【００４５】
したがって、パワー半導体素子３６や回路基板３９が電気箱３４に収納されているため、雨水等の侵入や、異物の侵入に対して有利な構成となっている。尚、図６の構成では、電気箱３４の内部に位置する放熱筐体３１から離間して回路基板３９が配置されているが、電気箱３４の内部に露出する放熱筐体３１に収納凹部を形成し、この収納凹部にパワー半導体素子３６を収納し、更にこの収納凹部を覆うように回路基板３９を放熱筐体３１に固定することも可能である。
【００４６】
また、電気箱３４の外部に位置する放熱位筐体３４の外側面には、放熱フィン３７が植立するように形成されており、室外熱交換器３５を通過した空気（冷風）によって熱交換されるようになっている。したがって、パワー半導体素子３６によって発生した熱は、放熱筐体３１、放熱フィン３７、室外熱交換器３５を通過した空気へと流れるので、図３、図４に示したものより放熱性能が高いものとなる。
【００４７】
このように本実施形態では、電力変換回路の冷却を、冷房運転モードでは冷媒の温度がそれほど低温でないので「冷媒冷却」で行い、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは冷媒が低温であるので「冷媒冷却」ではなく、室外熱交換器を通過した空気による「空気冷却」で行うようにしている。
【００４８】
これによれば、冷房運転モードでは「冷媒冷却」を行い、暖房運転モード、或いは除霜運転モードでは、室外熱交換器を通過した空気による「空気冷却」を行うので結露の発生の恐れが少なくなる。
【００４９】
また、特許文献１のように冷凍サイクルを停止しないため、空気調和機としての働きを維持できるので快適性の提供機能が喪失されることがなくなるものである。
【００５０】
更に、冷媒冷却用配管と放熱筐体は室外ユニット内に設けられているので、冷媒冷却用配管の長さをできるだけ短くすることができる。しかも室外ユニットとして一体化されているので、製造、組み立てが容易であり、また、保守管理も容易にできるので取扱性が優れたものとなる。
【００５１】
次に、上述した開閉弁３２の動作を含む冷凍サイクルの本実施形態に関係する制御フローを図５に示すフローチャートに基づいて説明する。尚、このフローチャートは、空気調和機の制御フローのなかで、所定の時間タイミングで繰り返し実行されるものである。
【００５２】
≪ステップＳ５０≫
ステップＳ５０では運転モードの検出が実行される。運転モードは、冷房運転モード、暖房運転モード、除霜運転モードのいずれかを検出するものである。この運転モードの検出が終了するとステップＳ５１に移行する。
【００５３】
≪ステップＳ５１≫
ステップＳ５１では、運転モードの判断が実行される。運転モードは、冷房運転モード、暖房運転モード、除霜運転モードのいずれかを判断するものである。ここで、「冷媒冷却」を行うのは冷房運転モードであり、「空気冷却」を行うのは暖房運転モードと除霜運転モードであるので、ステップＳ５１では冷房運転モードかどうかの判断を行なっている。冷房運転モードと判断されるとステップＳ５２に移行し、暖房運転モード或いは除霜運転モードであればステップＳ５６に移行する。
【００５４】
≪ステップＳ５２≫
ステップＳ５１で冷房運転モードと判断されると、ステップＳ５２では「冷媒冷却」中かどうかを判断している。上述したように、「冷媒冷却」は冷房運転モードで行われるものであり、以下に述べる冷媒冷却フラグに「１」が立っているどうかで判断することができる。冷媒冷却フラグが「１」でなければステップＳ５３に移行し、冷媒冷却フラグが「１」であればステップＳ５５に移行する。
【００５５】
≪ステップＳ５３≫
ステップＳ５２で冷媒冷却フラグが「１」でなければ、冷房運転モードであるにも関わらず「冷媒冷却」が行われていないことになる。したがって、ステップＳ５３では、冷房運転モードであるので開閉弁３２を開いて、室外熱交換器２０からの冷媒を、冷媒冷却配管３０を介して冷媒を放熱筐体３１に流して「冷媒冷却」を実行する。「冷媒冷却」の詳細は上述した通りである。
【００５６】
≪ステップＳ５４≫
ステップ５３で開閉弁３２を開くと、ステップＳ５４に移行して冷媒冷却フラグに「１」を立て、エンドに抜けて処理を終了し、次の起動タイミングを待つことになる。ここで、開閉弁３２は開かれて「冷媒冷却」が継続しているものである。
【００５７】
上述した起動タイミングに続いて次の起動タイミングが到来すると、再び各制御ステップが実行されるが、冷房運転モードが継続されているので、ステップＳ５０、Ｓ５１では冷房運転モードと判断してステップＳ５２に至る。ここで、前の起動タイミングのステップＳ５４で冷媒冷却フラグに「１」が立っているので、ステップＳ５２ではステップＳ５５に移行する判断を行う。
【００５８】
≪ステップＳ５５≫
ステップＳ５５では、冷房運転モードが継続されているので「冷媒冷却」の動作を継続する動作を実行してエンドに抜けて処理を終了し、次の起動タイミングを待つことになる。
【００５９】
一方、運転モードが暖房運転モード、或いは除霜運転モードの場合は以下の動作を行うことになる。
【００６０】
≪ステップＳ５６≫
冷房運転モードと同様に、ステップＳ５０では運転モードの検出が実行され、ステップＳ５１では、運転モードの判断が実行される。現時点で暖房運転モード或いは除霜運転モードであるのでステップＳ５６に移行する。
【００６１】
ステップＳ５１で暖房運転モード或いは除霜運転モードと判定されると、ステップＳ５６では、「空気冷却」中かどうかを判断している。上述したように、「空気冷却」は暖房運転モード或いは除霜運転モードで行われるものであり、以下に述べる空気冷却フラグに「１」が立っているどうかで判断することができる。空気冷却フラグが「１」でなければステップＳ５７に移行し、空気冷却フラグが「１」であればステップＳ５９に移行する。
【００６２】
≪ステップＳ５７≫
ステップＳ５６で空気冷却フラグが「１」でなければ、暖房運転モード或いは除霜運転モードであるにも関わらず「空気冷却」が行われていないことになる。したがって、ステップＳ５７では暖房運転モード或いは除霜運転モードであるので、開閉弁３２を閉じて冷媒冷却配管３０から冷媒を放熱筐体３１に流すのを停止して「空気冷却」を実行する。「空気冷却」の詳細は上述した通りである。
【００６３】
≪ステップＳ５８≫
ステップ５７で開閉弁３２を閉じると、ステップＳ５８に移行して空気冷却フラグに「１」を立て、エンドに抜けて処理を終了し、次の起動タイミングを待つことになる。ここで、開閉弁３２は閉じられて「空気冷却」が継続しているものである。
【００６４】
この起動タイミングに続いて次の起動タイミングが到来すると、再び上述した制御ステップが実行されるが、暖房運転モード或いは除霜運転モードが継続されているので、ステップＳ５０、Ｓ５１では暖房運転モード或いは除霜運転モードと判定してステップＳ５６に至る。ここで、前の起動タイミングで空気冷却フラグに「１」が立っているので、ステップＳ５６ではステップＳ５９に移行することになる。
【００６５】
≪ステップＳ５９≫
ステップＳ５９では、暖房運転モード或いは除霜運転モードが継続されているので「空気冷却」の動作を継続してエンドに抜けて処理を終了し、次の起動タイミングを待つことになる。
【００６６】
このような制御ステップを実行して、本実施形態においては、冷房運転モードでは「冷媒冷却」で電力変換回路の冷却を行い、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは「冷媒冷却」ではなく、室外熱交換器を通過した空気による「空気冷却」で電力変換回路の冷却を行うものである。
【００６７】
以上述べた通り、本発明では冷房運転モードでは冷媒の温度がそれほど低温でないので放熱筐体を「冷媒冷却」で冷却し、暖房運転モード或いは除霜運転モードでは冷媒が低温であるので「冷媒冷却」ではなく、室外熱交換器を通過した空気による「空気冷却」で放熱筐体の冷却を行うようにした。これによれば、結露の発生の恐れが少なくなると共に、冷凍サイクルを停止しないため、空気調和機としての機能を維持できるものである。
【００６８】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１０…空気調和機、１１…室外ユニット、１２…室内ユニット、１３…配管、１４…配管、１５…圧縮機、１６…四方弁、１７…アキュムレータ、１８…室外膨張弁、１９…室外ファン、２０…室外熱交換器、２１…冷媒分流器、２２…ヘッダ管、２３…ガス阻止弁、２４………液阻止弁、２５…室内膨張弁、２６…室内ファン、２７…室内熱交換器、２８…冷媒分流器、２９…ヘッダ管、３０…冷媒冷却配管、３１…放熱筐体、３２…開閉弁、３３…逆止弁、３４…電気箱、３５…熱交換フィン本体、３６…パワー半導体素子、３７…放熱フィン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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