(57)【要約】【課題】レーザーハンドピースを離しても該レーザーハンドピースが適切に空中に保持されるレーザー治療装置を提供する。【解決手段】レーザー発振器（１３）と、レーザー発振器から出射されるレーザー光を導光する導光手段（３０）と、導光手段により導光されたレーザー光を出射するレーザーハンドピース（４０）と、導光手段を保持する保持手段（２０）と、を備え、保持手段には回転の許容及び回転の規制を切り替え可能な回転部材（２２）を具備する。【選択図】図２
2017176230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー発振器と、
前記レーザー発振器から出射されるレーザー光を導光する導光手段と、
前記導光手段により導光された前記レーザー光を出射するレーザーハンドピースと、
前記導光手段を保持する保持手段と、を備え、
前記保持手段には回転の許容及び回転の規制を切り替え可能な回転部材を具備する、レーザー治療装置。
【請求項２】
前記回転部材の前記回転の許容及び前記回転の規制の前記切り替えは電気制御で行われる請求項１に記載のレーザー治療装置。
【請求項３】
前記レーザーハンドピースが、前記切り替えのためのスイッチを備えている請求項２に記載のレーザー治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザー治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科の治療等の治療分野において、レーザーを患部に照射することにより治療するいわゆるレーザー治療が行われている。このようなレーザー治療に供されるレーザー治療装置が特許文献１〜特許文献３に開示されている。
【０００３】
これら特許文献１〜特許文献３よりわかるようにレーザー治療装置は、レーザー発振器が具備された本体、この本体から延びてレーザー光を導光するファイバー、ファイバーの一部を空中に保持する保持手段、及びファイバーの先端に設けられ、施術者が手に持って操作し、レーザー光の照射と停止とを切り替えるハンドピースを備えて構成されている。
【０００４】
このようなレーザー治療装置では、ファイバーのうち保持手段に保持されていない部位（ハンドピースが備えられた側）の自由な動きによるハンドピースの取り回し易さが施術者の利便性を向上している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平０６‐０１５６０９号公報
【特許文献２】特開平０７−０５１２８５号公報
【特許文献３】特開平７−０５１２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のようにファイバーを用いてレーザー光を導光する形態のレーザー治療装置では、ハンドピースから手を放すと保持手段により保持されていない部位のファイバーの可撓性及びハンドピースの重みにより、又は保持手段の復元力により、ハンドピースが本体に近寄る方向に移動して施術者から離れてしまう。そのため、ファイバーによりレーザー光を導光するレーザー治療装置では、施術中にピンセット等の他の機器に一時的に持ち替える際に、ハンドピースをハンガーに毎回戻す必要があり煩わしい。
また、ハンドピースを離しても該ハンドピースをその場の空中に保持できるようにするためにファイバーを硬くすることも考えられるが、ファイバーの可撓性の利点が損なわれ、使い勝手が悪くなる。
【０００７】
そこで本発明は、レーザーハンドピースを離しても該レーザーハンドピースが適切に空中に保持されるレーザー治療装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、本発明について説明する。ここでは分かり易さのため、図面に付した参照符号を括弧書きで併せて記載するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０００９】
本発明の１つの態様は、レーザー発振器（１３）と、レーザー発振器から出射されるレーザー光を導光する導光手段（３０）と、導光手段により導光されたレーザー光を出射するレーザーハンドピース（４０）と、導光手段を保持する保持手段（２０）と、を備え、保持手段には回転の許容及び回転の規制を切り替え可能な回転部材（２２）を具備する、レーザー治療装置（１０）である。
【００１０】
このレーザー治療装置（１０）において、回転部材（２２）の回転の許容及び回転の規制の切り替えは電気制御で行われるように構成してもよい。
【００１１】
また、このときレーザーハンドピース（４０）が、切り替えのためのスイッチを備えているように構成することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、回転部材の回転を規制した際にはレーザーハンドピースを離しても該レーザーハンドピースが施術者の近くに適切に空中に保持され、利用者の利便性が高められる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】レーザー治療装置１０の斜視図である。
【図２】レーザー治療装置１０の側面図である。
【図３】レーザー治療装置１０の他の姿勢を説明する側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を図面に示す形態に基づき説明する。ただし本発明はこれら形態に限定されるものではない。
【００１５】
図１は１つの形態にかかるレーザー治療装置１０の外観斜視図、図２はレーザー治療装置１０のうちその上部（保持手段２０、導光手段３０、レーザーハンドピース４０が配置された部位）に注目した図で、図１に矢印ＩＩで示した方向から見たレーザー治療装置１０の側面図である。図１、図２では、内側に配置された部材を点線により表すことがある。
【００１６】
図１、図２からわかるように、レーザー治療装置１０は、本体１１、保持手段２０、導光手段３０、及びレーザーハンドピース４０を有して構成されている。
【００１７】
本体１１は、箱状である筐体１２を有し、その内側にレーザー発振器１３を備えている。レーザー発振器１３の種類は特に限定されることはなく、例えば炭酸ガスレーザー、Ｎｄ：ＹＡＧレーザー、Ｅｒ：ＹＡＧレーザー、半導体レーザー、Ｈｅ−Ｎｅレーザー等を挙げることができる。
また、本体１１には、筐体１２の内側にレーザー治療装置１０を制御する不図示の制御手段が備えられている。制御手段はいわゆる電子回路を形成する演算基板により形成されており、中央演算子（ＣＰＵ）、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有し、ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて中央演算子で演算を行うことで制御処理を行う。また演算手段には、入力手段として、筐体１２に備えられた入力パネル１１ａ、フットスイッチ１１ｂ、及びレーザーハンドピース４０に備えられたスイッチが挙げられる。
制御手段には、これら入力パネル１１ａ、フットスイッチ１１ｂ、レーザーハンドピース４０、レーザー発振器１３、後述する保持手段２０の回転部材２２、及び備えられるその他の各種機器が接続されて、入力に基づいて演算をし、その結果の実行及び表示等が行われる。
【００１８】
保持手段２０は、導光手段３０を保持して、導光手段３０、及びハンドピース４０を空中に保持しておく手段であり、筐体１２から立設するようにして設けられている。本形態で保持手段２０は、連結部材２１、回転部材２２、保持棒２３、及び保持片２４を有して構成されている。
【００１９】
連結部材２１は、筐体１２に回転部材２２、及び保持棒２３を連結する部材であり、保持手段２０に力がかかった時にも破壊、切断等の不具合を生じることなく適切に保持手段２０が筐体１２に保持されるように機能する部材である。連結部材２１は特に限定されることはないが、その強度を確保する観点から金属管等を用いることができる。
【００２０】
回転部材２２は、連結部材２１に取り付けられて支持され、保持棒２３が図２にＡで示したように水平方向の軸を中心に回動することを許容及び規制するように構成された部材である。このような回転部材２２の具体的態様は特に限定されることはなく、電磁ブレーキ等を挙げることができる。電磁ブレーキは公知のものを適用することができるが、電気的に回転の許容、及び回転の規制を切り替えることができる機器である。従って、電磁ブレーキを上記した制御手段に電気的に接続し、制御手段を介してスイッチング操作をすることで電磁ブレーキの回転の許容及び回転の規制を制御できる。スイッチングはフットスイッチ１１ｂやレーザーハンドピース４０に設けられたスイッチ、入力パネル１１ａ等により行うことができるように構成することが可能である。
【００２１】
このように回転部材２２を電磁ブレーキにより構成すれば、容易に回転の許容及び回転の規制を行うことができる。ただし、これに限定されることなく、人の力の押圧力で作用させる機械的に操作するブレーキ機構を用いてもよい。
【００２２】
また、回転部材２２は、その回転が許容されている際には、所定の回転方向位置となるように付勢されていることが好ましい。具体的には、回転が規制されていないときに後述する図３の姿勢に対して、図１、図２に示した姿勢となるように付勢されていることが挙げられる。
【００２３】
保持棒２３はその一端（下端）が回転部材２２に取り付けられ立設するように配置された棒状部材である。本形態では、回転部材２２から鉛直上方に延びる先が屈曲して斜め上方に延びるように形成されている。ただしこの形態は特に限定されることはない。また、その断面形状も特に限定されることはなく、円形、多角形、中実、中空等を挙げることができる。
この保持棒２３が回転部材２２の回転に追随して、回転部材２２を中心に回動する。
【００２４】
保持棒２３は、導光手段３０を空中に保持する部材であるから、当該保持ができる程度に強度、及びコシを有している必要がある。このような保持をすることができればその材質は特に限定されることはないが、例えば繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）、ガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）、炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）等を挙げることができる。
【００２５】
保持片２４は、保持棒２３に導光手段３０を固定する手段である。固定のための具体的な手段は特に限定されることはない。本形態では保持棒２３と導光手段３０とを結束する結束部材により導光手段３０を保持棒２３に固定している。
【００２６】
導光手段３０は、レーザー発振器１３から出射したレーザー光をレーザーハンドピース４０にまで導く手段である。図１、図２からわかるように、本形態の導光手段３０は、連結部材３１、導光ファイバー３２、被覆管３３を有して構成されている。
【００２７】
連結部材３１は、筐体１２から立設され、被覆管３３の一端が接合されている。また、連結部材３１の内側を導光ファイバー３２が貫通し、筐体内１２のレーザー発振器１３に接続されている。連結部材３１は、被覆管３３や導光ファイバー３２に力がかかった時にも破壊、切断等の不具合を生じることなく適切にこれらを保護する部材である。従って、連結部材３１は特に限定されることないが、その強度を確保する観点から金属管等により形成することができる。
【００２８】
導光ファイバー３２は、その一端がレーザー発振器１３に接続され、他端がレーザーハンドピース４０に接続されており、レーザー発振器１３から出射されたレーザー光をレーザーハンドピース４０に導光する線状部材である。
導光ファイバー３２は公知のものを適用することができるが、例えば中空ファイバー、プラスチックファイバー、石英ファイバー、多結晶ファイバー等を挙げることができる。
【００２９】
被覆管３３は、その一端が連結部材３１に接合され、他端がレーザーハンドピース４０に接合される管状で可撓性を有する部材である。そして被覆管３３の中を上記導光ファイバー３２が通されている。これにより被覆管３３が導光ファイバー３２を保護している。
被覆管３３はレーザーハンドピース４０の移動に追随して柔軟に移動することが好ましいため、可撓性を有する材料により形成されており、具体的な材料は特に限定されることはないが、例えばステンレス製フレキシブルホース、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ），ガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）、炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）等を挙げることができる。
【００３０】
このような導光手段３０は、図１、図２からわかるように、その一部が保持片２４により保持棒２３に保持されている。これにより導光手段３０が空中でその姿勢を維持することができる。この保持はレーザーハンドピース４０が配置される側の端部において、ある程度の長さで保持されない部分を有することが好ましい。これによりレーザーハンドピース４０の取り回しの自由度が大きくなる。
【００３１】
レーザーハンドピース４０は、施術者が手に持って操作し、レーザー光が出射される機器である。レーザーハンドピース４０は公知のものを適用することができ、その形態は特に限定されることはない。
なお、レーザーハンドピース４０には、手元で操作することができるようにレーザー光の出射のスイッチを備えたり、上記した回転部材２２による回転の許容及び回転の規制の切り替えスイッチを具備したりすることができる。
【００３２】
以上のような構成を備えるレーザー治療装置１０は例えば次のように作用する。この説明において、上記した各構成が備えるべき構造や機能がさらに理解される。
【００３３】
施術者は、治療の際にレーザーハンドピース４０を掴み、レーザー光を照射すべき部位にレーザーハンドピース４０を近づける。このとき、回転部材２２はその回転が規制されておらず、図３に示したように、レーザーハンドピース４０が引かれ、これにより導光手段３０、保持棒２３が引かれることにより図３にＢで示したように回転部材２２が回転する。
【００３４】
治療が終了し、回転部材２２の回転を規制することなく、回転を許容したままの状態で施術者がレーザーハンドピース４０を離すと、回転部材２２の付勢力により、図２の姿勢に戻る。これによれば、レーザーハンドピース４０が自動に所定の位置に戻るので利用者の利便性が図られている。
【００３５】
一方、図３に示した姿勢において、施術者が一時的に他の器具を利用する等の理由により、レーザーハンドピース４０を離す必要がある場合には、レーザーハンドピース４０に備えられたスイッチ、又はフットスイッチ１１ｂ等により回転部材２２の回転を規制する。これにより施術者がレーザーハンドピース４０を離しても保持棒２３は図３に示した姿勢を維持するのでレーザーハンドピース４０は図２の姿勢よりも施術者の近くに留まる。従って、施術者は再度レーザーハンドピース４０を手に取る際に手間がかからない。
【００３６】
このようにレーザー治療装置１０によれば、レーザーハンドピース４０を離しても該レーザーハンドピース４０が適切に空中に保持され、再度の利用時に手間が少ないため利便性が高い。
【００３７】
このようなレーザー治療装置は、歯科分野に限らず、他のレーザーにより治療を行う各分野に適用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  レーザー治療装置
１１  本体
１１ａ  入力パネル
１１ｂ  フットスイッチ
１２  筐体
１３  レーザー発振器
２０  保持手段
２１  連結部材
２２  回転部材
２３  保持棒
２４  保持片
３０  導光手段
３１  連結部材
３２  導光ファイバー
３３  被覆管
４０  レーザーハンドピース
【図１】
2017176230.tif 000003
【図２】
2017176230.tif 000004
【図３】
2017176230.tif 000005