(57)【要約】      （修正有）【課題】聴診器を扱う者によらず聴診条件を正確に再現可能な電子聴診器を提供する。【解決手段】電子聴診器２は、生体表面６に当接されるチェストピース２１を備えている。位置取得部３は、チェストピース２１の生体表面６に対する位置を示す位置情報を取得する。当接状態取得部４は、チェストピース２１の生体表面６に対する当接状態を示す当接状態情報を取得する。記録部５は、位置情報と当接状態情報を関連付けて記録する。【選択図】図１
2017000198.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体表面に当接されるチェストピースを備えている電子聴診器と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する位置を示す位置情報を取得する位置取得部と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する当接状態を示す当接状態情報を取得する当接状態取得部と、
前記位置情報と前記当接状態情報を関連付けて記録する記録部と、
を備えている、
電子聴診システム。
【請求項２】
前記チェストピースは、加速度センサ、傾斜センサ、および圧力センサの少なくとも一つを含む当接状態センサを備えており、
前記当接状態取得部は、前記当接状態センサからの出力に基づいて、前記チェストピースの姿勢と前記生体表面に対する当接圧の少なくとも一方を、前記当接状態情報として取得する、
請求項１に記載の電子聴診システム。
【請求項３】
前記位置取得部は、
前記チェストピースに向けて所定の波長を有する波を出力する送波部と、
前記送波部より出力され前記チェストピースに反射された波を検出する受波部と、
を備えており、
前記位置取得部は、前記受波部からの出力に基づいて前記位置情報を取得する、
請求項１または２に記載の電子聴診システム。
【請求項４】
前記位置取得部は、前記生体表面と前記チェストピースの画像を取得する撮像部を備えており、
前記位置取得部は、前記画像に基づいて前記位置情報を取得する、
請求項１または２に記載の電子聴診システム。
【請求項５】
前記位置取得部は、前記画像中の特徴点を抽出し、当該特徴点に基づいて前記位置情報を取得する、
請求項４に記載の電子聴診システム。
【請求項６】
前記記録部は、前記位置情報および前記当接状態情報が取得された時点を、当該位置情報および当該当接状態情報と関連付けて記録する、
請求項１から５のいずれか一項に記載の電子聴診システム。
【請求項７】
前記記録部に記録されている前記位置情報に基づいて、当該位置情報が示す位置へ前記チェストピースを誘導する誘導情報をユーザに提供する誘導情報提供部を備えている、
請求項１から６のいずれか一項に記載の電子聴診システム。
【請求項８】
前記誘導情報提供部は、前記生体表面に前記誘導情報を光学的に示す、
請求項７に記載の電子聴診システム。
【請求項９】
前記誘導情報は、過去に取得された聴診行為の画像を含んでいる、
請求項８に記載の電子聴診システム。
【請求項１０】
前記誘導情報は、前記位置までの距離を示す数値、前記位置までの距離に応じて変化する音、前記位置までの距離に応じて変化する振動、前記位置までの距離に応じて変化する光の少なくとも一つである、
請求項７に記載の電子聴診システム。
【請求項１１】
前記当接状態情報に基づいて、当該当接状態情報が示す前記チェストピースの当接状態を再現するための再現情報をユーザに提供する再現情報提供部を備えている、
請求項７から１０のいずれか一項に記載の電子聴診システム。
【請求項１２】
第一ユーザにより生体表面に当接されるチェストピースを備えている電子聴診器と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する位置を示す第一位置情報を取得する第一位置取得部と、
前記第一位置取得部から遠隔した場所に配置され、前記チェストピースが配置されるべき前記生体表面における目標位置を示す目標位置情報を送信する位置情報送信部と、
前記位置情報送信部により送信された前記目標位置情報を受信する位置情報受信部と、
前記第一位置取得部により取得された前記第一位置情報と前記位置情報受信部により受信された前記目標位置情報に基づいて、前記目標位置へ前記チェストピースを誘導する誘導情報を前記第一ユーザに提供する誘導情報提供部と、
を備えている、
電子聴診システム。
【請求項１３】
第二ユーザに使用されるダミーチェストピースを備えているダミー聴診器と、
前記生体表面に対応するダミー生体表面を含む画像を表示する表示装置と、
前記ダミーチェストピースの前記ダミー生体表面に対する位置を示す第二位置情報を取得する第二位置取得部と、
を備えており、
前記位置情報送信部は、前記第二位置情報を前記目標位置情報として送信する、
請求項１２に記載の電子聴診システム。
【請求項１４】
前記チェストピースの前記生体表面に対する当接状態を示す第一当接状態情報を取得する第一当接状態取得部と、
前記ダミーチェストピースの前記ダミー生体表面に対する当接状態を示す第二当接状態情報を取得する第二当接状態取得部と、
前記第二当接状態情報を送信する当接状態情報送信部と、
前記当接状態情報送信部とは遠隔した場所に配置され、前記第二当接状態情報を受信する当接状態情報受信部と、
前記第一当接状態情報と前記第二当接状態情報に基づいて、当該第二当接状態情報が示す前記チェストピースの当接状態を再現するための再現情報を前記第一ユーザに提供する再現情報提供部と、
を備えている、
請求項１３に記載の電子聴診システム。
【請求項１５】
前記生体表面に対応するダミー生体表面を含む画像を表示する表示装置と、
前記ダミー生体表面に対する第二ユーザの視線位置を示す第二位置情報を取得する第二位置取得部と、
を備えており、
前記位置情報送信部は、前記第二位置情報を前記目標位置情報として送信する、
請求項１２に記載の電子聴診システム。
【請求項１６】
被検者の生体表面に当接されるチェストピースを備えている電子聴診器と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する位置を示す位置情報を取得する位置取得部と、
前記チェストピースにより取得された生体音を前記位置情報と関連付けて記録する記録部と、
前記位置情報に関連付けられて記録された前記生体音を解析する解析部と、
前記解析部による解析結果を前記位置情報と関連付けて表示する表示部と、
を備えている、
電子聴診システム。
【請求項１７】
前記記録部は、前記位置情報および前記生体音が取得された時点を、当該位置情報および当該生体音と関連付けて記録し、
前記表示部は、前記解析結果を、前記時点に基づいて時系列に表示する、
請求項１６に記載の電子聴診システム。
【請求項１８】
前記生体表面における複数の聴診位置と聴診順序を記憶している記憶部を備えており、
前記表示部は、前記複数の聴診位置に対応する前記解析結果を、前記聴診順序に基づいて表示する、
請求項１６または１７に記載の電子聴診システム。
【請求項１９】
前記被検者に装着されるセンサと、
前記センサを通じて前記被検者の生体情報を取得する生体情報取得部と、
を備えており、
前記表示部は、前記生体情報と前記解析結果が時間的に同期された状態で表示する、
請求項１６から１８のいずれか一項に記載の電子聴診システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子聴診器を用いる電子聴診システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１と２は、電子聴診器から得られる生体情報を可視化して診断に用いるシステムを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３５６１１号公報
【特許文献２】特開２０１３−１２３４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
聴診は熟練を要する技術であり、正しい生体情報を得るためには、所定の聴診条件を正確に再現する必要がある。担当医が変更になった場合だけでなく、遠隔医療や在宅医療の場面において担当医以外の者（家族など）が聴診器を扱う場合において、聴診条件の再現に困難性が生じうる。
【０００５】
よって、本発明は、聴診器を扱う者によらず聴診条件を正確に再現可能にすることを目的とする。
【０００６】
また、本発明は、電子聴診を通じて、より正確かつ多角的な診断を支援することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる第一の態様は、電子聴診システムであって、
生体表面に当接されるチェストピースを備えている電子聴診器と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する位置を示す位置情報を取得する位置取得部と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する当接状態を示す当接状態情報を取得する当接状態取得部と、
前記位置情報と前記当接状態情報を関連付けて記録する記録部と、
を備えている。
【０００８】
このような構成によれば、電子聴診器による聴診時において、患者の生体情報のみならず、チェストピースの生体表面に対する位置と当接状態に係る情報を取得できる。例えば、熟練した医師による聴診の仕方を客観的なデータとして取得したり、研修中の医師の聴診の仕方を客観的に評価したりできる。また、このデータを次回以降の診察に利用することにより、聴診器を扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件を正確に再現可能にできる。
【０００９】
具体的には、第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記チェストピースは、加速度センサ、傾斜センサ、および圧力センサの少なくとも一つを含む当接状態センサを備えており、
前記当接状態取得部は、前記当接状態センサからの出力に基づいて、前記チェストピースの姿勢と前記生体表面に対する当接圧の少なくとも一方を、前記当接状態情報として取得する。
【００１０】
具体的には、第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記位置取得部は、
前記チェストピースに向けて所定の波長を有する波を出力する送波部と、
前記送波部より出力され前記チェストピースに反射された波を検出する受波部と、
を備えており、
前記位置取得部は、前記受波部からの出力に基づいて前記位置情報を取得する。
【００１１】
あるいは、第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記位置取得部は、前記生体表面と前記チェストピースの画像を取得する撮像部を備えており、
前記位置取得部は、前記画像に基づいて前記位置情報を取得する。
【００１２】
この場合、第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記位置取得部は、前記画像中の特徴点を抽出し、当該特徴点に基づいて前記位置情報を取得する。
【００１３】
第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記記録部は、前記位置情報および前記当接状態情報が取得された時点を、当該位置情報および当該当接状態情報と関連付けて記録する。
【００１４】
このような構成によれば、移行聴診時におけるチェストピースの移動経路を、客観的なデータとして記録できる。したがって、このデータを次回以降の診察に利用することにより、聴診器を扱う者によらず移行聴診を正確に再現可能にできる。
【００１５】
第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記記録部に記録されている前記位置情報に基づいて、当該位置情報が示す位置へ前記チェストピースを誘導する誘導情報をユーザに提供する誘導情報提供部を備えている。
【００１６】
このような構成によれば、聴診器を扱う者によらず、複数の機会にわたり、患者にチェストピースが当接される位置を一定にできる。そのような位置は、生体情報を正確に取得できる位置として決定された蓋然性が高いため、複数の機会にわたって行なわれる診察の信頼性を高めることができる。
【００１７】
この場合、第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記誘導情報提供部は、前記生体表面に前記誘導情報を光学的に示す。
【００１８】
この場合、第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記誘導情報は、過去に取得された聴診行為の画像を含んでいる。
【００１９】
あるいは、第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記誘導情報は、前記位置までの距離を示す数値、前記位置までの距離に応じて変化する音、前記位置までの距離に応じて変化する振動、前記位置までの距離に応じて変化する光の少なくとも一つである。
【００２０】
第一の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記当接状態情報に基づいて、当該当接状態情報が示す前記チェストピースの当接状態を再現するための再現情報をユーザに提供する再現情報提供部を備えている。
【００２１】
このような構成によれば、聴診器を扱う者によらず、複数の機会にわたり、患者の生体表面に対するチェストピースの当接状態を一定にできる。チェストピースの配置のみならず、客観的なデータを用いて当接状態も再現させることにより、熟練を要するとされる聴診条件の再現を容易にできる。したがって、複数の機会にわたって行なわれる診察の信頼性を高めることができる。
【００２２】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる第二の態様は、電子聴診システムであって、
第一ユーザにより生体表面に当接されるチェストピースを備えている電子聴診器と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する位置を示す第一位置情報を取得する第一位置取得部と、
前記第一位置取得部から遠隔した場所に配置され、前記チェストピースが配置されるべき前記生体表面における目標位置を示す目標位置情報を送信する位置情報送信部と、
前記位置情報送信部により送信された前記目標位置情報を受信する位置情報受信部と、
前記第一位置取得部により取得された前記第一位置情報と前記位置情報受信部により受信された前記目標位置情報に基づいて、前記目標位置へ前記チェストピースを誘導する誘導情報を前記第一ユーザに提供する誘導情報提供部と、
を備えている。
【００２３】
例えば、目標位置情報は、第二ユーザにより送信されうる。第二ユーザは、第一ユーザから遠隔した場所に居る。例えば、第二ユーザは医師である。第一ユーザの例としては、第二ユーザとは別室に居る医師、第二ユーザとは別の病院に居る医師、在宅治療中の患者の家族などが挙げられる。
【００２４】
上記の構成によれば、第一ユーザは、遠隔地より提供される指示としての目標位置情報に基づいて、チェストピースを正確に所定の位置へ配置できる。これにより、第一ユーザは、遠隔地より提供される指示に基づいて聴診を行なうことができる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件を正確に再現可能にできる。
【００２５】
第二の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
第二ユーザに使用されるダミーチェストピースを備えているダミー聴診器と、
前記生体表面に対応するダミー生体表面を含む画像を表示する表示装置と、
前記ダミーチェストピースの前記ダミー生体表面に対する位置を示す第二位置情報を取得する第二位置取得部と、
を備えており、
前記位置情報送信部は、前記第二位置情報を前記目標位置情報として送信する。
【００２６】
このような構成によれば、第二ユーザは、より直観的な操作を通じて、第一ユーザへ目標位置情報を送信できる。これにより、目標位置情報の精度を高めることができ、第一ユーザは、チェストピースを所定の位置へより正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件をより正確に再現可能にできる。
【００２７】
この場合、第二の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記チェストピースの前記生体表面に対する当接状態を示す第一当接状態情報を取得する第一当接状態取得部と、
前記ダミーチェストピースの前記ダミー生体表面に対する当接状態を示す第二当接状態情報を取得する第二当接状態取得部と、
前記第二当接状態情報を送信する当接状態情報送信部と、
前記当接状態情報送信部とは遠隔した場所に配置され、前記第二当接状態情報を受信する当接状態情報受信部と、
前記第一当接状態情報と前記第二当接状態情報に基づいて、当該第二当接状態情報が示す前記チェストピースの当接状態を再現するための再現情報を前記第一ユーザに提供する再現情報提供部と、
を備えている。
【００２８】
このような構成によれば、第二ユーザは、直観的な操作を通じて、チェストピースの当接状態に係る情報を第一ユーザへ送信できる。チェストピースの配置のみならず、客観的なデータを用いて当接状態も再現させることにより、第一ユーザは、熟練を要するとされる聴診条件の再現を容易になしうる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件をより正確に再現可能にできる。
【００２９】
あるいは、第二の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記生体表面に対応するダミー生体表面を含む画像を表示する表示装置と、
前記ダミー生体表面に対する第二ユーザの視線位置を示す第二位置情報を取得する第二位置取得部と、
を備えており、
前記位置情報送信部は、前記第二位置情報を前記目標位置情報として送信する。
【００３０】
このような構成によれば、第二ユーザが聴診器を保持していなくても、第一ユーザへ目標位置情報を送信できる。
【００３１】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる第三の態様は、電子聴診システムであって、
被検者の生体表面に当接されるチェストピースを備えている電子聴診器と、
前記チェストピースの前記生体表面に対する位置を示す位置情報を取得する位置取得部と、
前記チェストピースにより取得された生体音を前記位置情報と関連付けて記録する記録部と、
前記位置情報に関連付けられて記録された前記生体音を解析する解析部と、
前記解析部による解析結果を前記位置情報と関連付けて表示する表示部と、
を備えている。
【００３２】
このような構成によれば、チェストピースを通じて取得された生体音の解析結果がいずれの聴診位置において得られたものであるかを容易に管理できる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【００３３】
第三の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記記録部は、前記位置情報および前記生体音が取得された時点を、当該位置情報および当該生体音と関連付けて記録し、
前記表示部は、前記解析結果を、前記時点に基づいて時系列に表示する。
【００３４】
このような構成によれば、特定の聴診位置において取得された生体音の経時変化を容易に確認できる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【００３５】
第三の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記生体表面における複数の聴診位置と聴診順序を記憶している記憶部を備えており、
前記表示部は、前記複数の聴診位置に対応する前記解析結果を、前記聴診順序に基づいて表示する。
【００３６】
このような構成によれば、聴診に不慣れな者が誤った手順で聴診を行なった場合においても、あたかも正しい手順で聴診が行なわれたかのように解析結果を提示できる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【００３７】
第三の態様に係る電子聴診システムは、以下のように構成されうる。
前記被検者に装着されるセンサと、
前記センサを通じて前記被検者の生体情報を取得する生体情報取得部と、
を備えており、
前記表示部は、前記生体情報と前記解析結果が時間的に同期された状態で表示する。
【００３８】
このような構成によれば、生体情報を参照しながら生体音の解析結果を検討できる。例えば、生体音に異常が認められる場合、当該異常が認められた時点において他の生体情報にどのような変化が生じていたかなどを確かめることができる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】第一実施形態に係る電子聴診システムを示す図である。
【図２】図１の電子聴診システムにおける位置取得部の一例を示す図である。
【図３】図１の電子聴診システムにおける位置取得部の別例を示す図である。
【図４】図１の電子聴診システムにおける誘導情報提供部の一例を示す図である。
【図５】図１の電子聴診システムにおける誘導情報提供部の別例を示す図である。
【図６】図１の電子聴診システムにおける誘導情報提供部の別例を示す図である。
【図７】図１の電子聴診システムにおける当接状態情報提供部の例を示す図である。
【図８】第二実施形態に係る電子聴診システムを示す図である。
【図９】第三実施形態に係る電子聴診システムを示す図である。
【図１０】図９の電子聴診システムの動作を説明する図である。
【図１１】図９の電子聴診システムの動作を説明する図である。
【図１２】図９の電子聴診システムの動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
添付の図面を参照しつつ、実施形態の例を以下詳細に説明する。図１の（Ａ）は、第一実施形態に係る電子聴診システム１の機能構成を模式的に示している。
【００４１】
電子聴診システム１は、電子聴診器２を備えている。電子聴診器２は、生体表面に当接されるチェストピース２１を備えている。
【００４２】
電子聴診システム１は、位置取得部３を備えている。位置取得部３は、チェストピース２１の生体表面に対する位置を示す位置情報を取得するように構成されている。
【００４３】
電子聴診システム１は、当接状態取得部４を備えている。当接状態取得部４は、チェストピース２１の生体表面に対する当接状態を示す当接状態情報を取得するように構成されている。「当接状態」とは、チェストピース２１の生体表面に対する姿勢や当接圧により総合的に特定される状態を意味している。
【００４４】
電子聴診システム１は、記録部５を備えている。記録部５は、位置情報と当接状態情報を関連付けて記録するように構成されている。
【００４５】
図１の（Ｂ）は、一例として、心臓音の聴診時にチェストピース２１が当接される生体表面６上における複数の位置を模式的に示している。Ａは左室領域を示している。Ｂは右室領域を示している。Ｃは肺動脈領域を示している。Ｄは大動脈領域を示している。
【００４６】
ユーザが電子聴診器２で左室領域Ａの聴診を行なうと、位置取得部３によりチェストピース２１の位置を示す位置情報Ｐ１が取得され、当接状態取得部４によりチェストピース２１の当接状態を示す当接状態情報Ｃ１が取得される。同様に、ユーザが電子聴診器２で右室領域Ｂ、肺動脈領域Ｃ、および大動脈領域Ｄの聴診を行なうと、右室領域Ｂについて位置情報Ｐ２と当接状態情報Ｃ２が、肺動脈領域Ｃについて位置情報Ｐ３と当接状態情報Ｃ３が、大動脈領域Ｄについて位置情報Ｐ４と当接状態情報Ｃ４が取得される。
【００４７】
すなわち、記録部５は、位置情報Ｐ１と当接状態情報Ｃ１を関連付けて記録する。同様に、記録部５は、位置情報Ｐ２と当接状態情報Ｃ２を関連付けて記録し、位置情報Ｐ３と当接状態情報Ｃ３を関連付けて記録し、位置情報Ｐ４と当接状態情報Ｃ４を関連付けて記録する。
【００４８】
記録部５は、メモリ素子、ハードディスク、および可搬型記録媒体の少なくとも一つにより実現されうる。
【００４９】
このような構成によれば、電子聴診器２による聴診時において、患者の生体情報のみならず、チェストピース２１の生体表面６に対する位置と当接状態に係る情報を取得できる。例えば、熟練した医師による聴診の仕方を客観的なデータとして取得したり、研修中の医師の聴診の仕方を客観的に評価したりできる。また、このデータを次回以降の診察に利用することにより、聴診器を扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件を正確に再現可能にできる。
【００５０】
具体的には、図１の（Ａ）に示されるように、チェストピース２１は、当接状態センサ２２を備えている。当接状態センサ２２は、加速度センサ、傾斜センサ、および圧力センサの少なくとも一つを含んでいる。当接状態取得部４は、当接状態センサ２２からの出力に基づいて、チェストピース２１の姿勢と生体表面６に対する当接圧の少なくとも一方を、上記の当接状態情報として取得するように構成されている。
【００５１】
なお、チェストピース２１が加速度センサを備える場合、当該加速度センサをチェストピース２１の位置情報の取得に用いてもよい。
【００５２】
図２は、位置取得部３の一例を示している。本例においては、位置取得部３は、送波部３１と受波部３２を備えている。送波部３１は、チェストピース２１に向けて所定の波長を有する波（赤外線、超音波など）を出力するように構成されている。受波部３２は、送波部３１により出力されてチェストピース２１により反射された波を検出するように構成されている。ここで「波」とは、電磁波のような横波と音波のような縦波の双方を含む意味である。
【００５３】
この場合、位置取得部３は、受波部３２から出力される信号を、有線または無線通信を介して受信し、当該信号を処理することによって位置情報を取得する。送波部３１と受波部３２の種別は、チェストピース２１の位置を把握できれば適宜に定められうる。また、送波部３１と受波部３２の種別に応じて、送波部３１と受波部３２の数や配置が適宜に定められうる。
【００５４】
図３の（Ａ）は、位置取得部３の別例を示している。本例においては、位置取得部３は、撮像部３３とスケール３４を備えている。撮像部３３は、所定の波長帯（可視光帯、赤外線帯など）を利用して、チェストピース２１とスケール３４を撮像するように構成されている。スケール３４は、正規化された目盛りを有している。ここで「正規化された」とは、スケール３４上の一単位（ここでは一目盛り）が、例えば１ｃｍや１インチなどの別単位に対応付けられていることを意味する。
【００５５】
図示の例においては、スケール３４は、患者の背後に配置されているが、患者の前半身における聴診位置に隣接する位置に配置されてもよい。あるいは、プロジェクタ等によりスケールが患者の前半身に投影されてもよい。
【００５６】
この場合、位置取得部３は、撮像部３３により取得された画像を処理することにより、チェストピース２１の位置情報を取得する。具体的には、撮像部３３により取得された画像中の特徴点を抽出し、当該特徴点に基づいて位置情報を取得するように構成されている。本例における特徴点とは、スケール３４の目盛りである。
【００５７】
なお、図３の（Ｂ）に示されるように、スケール３４が使用されなくてもよい。この場合、撮像部３３は、生体表面６上の特徴点を取得した画像から抽出するように構成される。生体表面６上の特徴点としては、黒子６ａ、傷痕６ｂ、鎖骨６ｃ、乳首６ｄなどが挙げられる。
【００５８】
位置取得部３は、位置情報の経時変化を取得するように構成されうる。この場合、記録部５は、当該位置情報の経時変化を記録するように構成される。
【００５９】
このような構成によれば、移行聴診時におけるチェストピース２１の移動経路を、客観的なデータとして記録できる。したがって、このデータを次回以降の診察に利用することにより、聴診器を扱う者によらず移行聴診を正確に再現可能にできる。
【００６０】
記録部５は、位置情報と当接状態情報が取得された時点を、当該位置情報と当接状態情報と関連付けて記録するように構成されうる。
【００６１】
このような構成によれば、診察日時の異なる聴診データ同士を比較するなど、より多角的な分析が可能とされうる。
【００６２】
図１の（Ａ）に示されるように、電子聴診システム１は、誘導情報提供部７を備えている。誘導情報提供部７は、記録部５に記録されている位置情報に基づいて、当該位置情報が示す位置へチェストピース２１を誘導する誘導情報をユーザに提供するように構成されている。
【００６３】
このような構成によれば、聴診器を扱う者によらず、複数の機会にわたり、患者にチェストピース２１が当接される位置を一定にできる。そのような位置は、生体情報を正確に取得できる位置として決定された蓋然性が高いため、複数の機会にわたって行なわれる診察の信頼性を高めることができる。なお、誘導情報により誘導される聴診器は、必ずしも電子聴診器２であることを要しない。
【００６４】
図４の（Ａ）は、誘導情報提供部７の一例を示している。本例においては、誘導情報提供部７は、ポインタ７１を備えている。ポインタ７１は、光線７１ａを出射可能な光源を備えている。ある程度指向性が高い光線を出射可能であれば、光源の種類は問わない。ポインタ７１は、記録部５に記録されている位置情報Ｐ１からＰ４に基づいて、聴診位置である左室領域Ａ、右室領域Ｂ、肺動脈領域Ｃ、および大動脈領域Ｄを指示する光線７１ａを、誘導情報として出力する。すなわち、誘導情報は、生体表面６上に光学的に示される。複数の聴診位置は、所定の聴診順序に応じて一つずつ順次に指示されてもよいし、複数の光線により一括に指示されてもよい。
【００６５】
このような構成によれば、ユーザは、光線７１ａに誘導されつつ、チェストピースを所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。
【００６６】
記録部５が位置情報の経時変化も記録するように構成されている場合、ポインタ７１は、図中に破線で示される光線７１ｂがチェストピースの移動経路を指示するように構成されうる。この場合、ユーザは、光線７１ｂに誘導されつつ、チェストピースを所定の経路に沿って正確に移動させうる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、移行聴診の経路を一定にできる。
【００６７】
移行聴診の場合、チェストピースの移動速度もまた再現されるべき聴診条件にふくまれる。光線７１ｂを所定の速度で移動させる構成とすることにより、ユーザは、光線７１ｂに誘導されつつ、チェストピースを所定の経路に沿って所定の速度で正確に移動させうる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、移行聴診の条件を再現できる。
【００６８】
図４の（Ｂ）は、誘導情報提供部７の別例を示している。本例においては、誘導情報提供部７は、プロジェクタ７２を備えている。プロジェクタ７２は、画像７２ａを誘導情報として患者の生体表面６上に投影するように構成されている。すなわち、誘導情報は、生体表面６上に光学的に示される。画像７２ａは、過去に取得された当該患者の聴診行為を含んでいる。画像７２ａの例としては、図３に示される撮像部３３により撮像された画像、当該画像や図２に示される送波部３１と受波部３２により取得された位置情報に基づいてモデリングされたコンピュータグラフィクス画像が挙げられる。
【００６９】
図示の例においては、画像７２ａは、特徴点の一例としての乳首６ｄが特定可能とされている。ユーザは、当該特徴点を基準にして患者の位置を決定できる。画像７２ａは、過去に行なわれた聴診におけるチェストピース２１の位置も特定可能とされている。ユーザは、位置が決定された患者の生体表面６上に投影されたチェストピース２１の画像に重ねるように聴診器のチェストピースを配置できる。なお、誘導情報により誘導される聴診器は、必ずしも電子聴診器２であることを要しない。
【００７０】
このような構成によれば、ユーザは、過去に行なわれた聴診において配置されたチェストピース２１の位置を確認しながら、チェストピースを所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。
【００７１】
図５の（Ａ）は、誘導情報提供部７の別例を示している。本例においては、誘導情報提供部７は、表示部７３を備えている。表示部７３は、画像７３ａを誘導情報として表示するように構成されている。画像７３ａは、図４の（Ｂ）に示される画像７２ａに相当する画像である。表示部７３は、周知のモニタ等である。
【００７２】
このような構成によれば、ユーザは、過去に行なわれた聴診において配置されたチェストピース２１の位置を参照しながら、チェストピースを所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。また、既存の設備を利用できるため、安価に電子聴診システム１を構成できる。なお、誘導情報により誘導される聴診器は、必ずしも電子聴診器２であることを要しない。
【００７３】
図５の（Ｂ）は、誘導情報提供部７の別例を示している。本例においては、誘導情報提供部７は、ヘッドマウントディスプレイ７４を備えている。ヘッドマウントディスプレイ７４は、画像７４ａを誘導情報として表示するように構成されている。画像７４ａは、図４の（Ｂ）に示される画像７２ａに相当し、ヘッドマウントディスプレイ７４に表示される患者の画像（実像か撮像かは問わない）に重畳表示される。ヘッドマウントディスプレイ７４を装着したユーザは、画像７４ａ中に表示される特徴点を基準にして患者の位置を決定し、位置が決定された患者と重なるように表示されている画像７４ａ中に含まれるチェストピース２１の画像に重ねるように聴診器のチェストピースを配置できる。なお、誘導情報により誘導される聴診器は、必ずしも電子聴診器２であることを要しない。
【００７４】
このような構成によれば、ユーザは、過去に行なわれた聴診において配置されたチェストピース２１の位置を確認しながら、チェストピースを所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。
【００７５】
図６の（Ａ）は、誘導情報提供部７の別例を示している。本例においては、誘導情報提供部７は、電子聴診器２に設けられた表示部２３を備えている。表示部２３は、記録部５に記録された位置情報が示す位置までの距離を示す数値を、誘導情報として表示するように構成されている。例えば、誘導情報提供部７は、記録部５に記録された位置情報が示す三次元座標（聴診位置）とチェストピース２１の現在位置を示す三次元座標との差分を取得し、その結果が表示部２３に表示される。チェストピース２１の現在位置は、位置取得部３により取得される。チェストピース２１が所定の聴診位置に配置されると、聴診位置を示す三次元座標と現在位置を示す三次元座標の差分はゼロとなる、ユーザは、表示部２３に表示された数値がゼロである事実をもって、チェストピース２１が所定の位置に配置されたことを認識できる。
【００７６】
このような構成によれば、ユーザは、表示部２３に表示される数値がゼロに近づくのを確認しながら、チェストピース２１を所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。
【００７７】
なお、表示部２３に代えて、聴診位置とチェストピース２１の現在位置との差分を示す数値は、図５の（Ｂ）に示されるヘッドマウントディスプレイ７４に表示される画像７４ａ中に表示されてもよい。
【００７８】
図６の（Ｂ）は、誘導情報提供部７の別例を示している。本例においては、誘導情報提供部７は、記録部５に記録された聴診位置を示す位置情報とチェストピース２１の現在位置との距離に応じて変化する音を出力するように構成されている。音は、電子聴診器２から出力されてもよいし、別の音源から出力されてもよい。
【００７９】
図示の例においては、チェストピース２１が所定の聴診位置から離れた位置にあるときに第一の音が出力され、チェストピース２１が所定の聴診位置に配置されたときに第二の音が出力される。第一の音と第二の音の相違の一例としては、音の大きさが挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて出力される音が大きくなる。
【００８０】
第一の音と第二の音の相違の別例としては、音の周波数（高低）が挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて出力される音（周波数）が高くなる。第一の音と第二の音の相違の別例としては、繰り返し出力される音のピッチが挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて繰返し出力される音のピッチが短くなる。第一の音を無音とし、第二の音を所定の音としてもよい。この場合、チェストピース２１が所定の聴診位置に配置された場合にのみ当該所定の音が出力される。当該所定の音は、音声アナウンスでもよい。なお、音の大小、音（周波数）の高低、ピッチの長短については、上記に示した例と逆であってもよい。
【００８１】
このような構成によれば、ユーザは、出力される音に誘導されつつ、チェストピース２１を所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。
【００８２】
図６の（Ｃ）は、誘導情報提供部７の別例を示している。本例においては、誘導情報提供部７は、記録部５に記録された聴診位置を示す位置情報とチェストピース２１の現在位置との距離に応じて変化する振動を出力するように構成されている。
【００８３】
図示の例においては、チェストピース２１が所定の聴診位置から離れた位置にあるときに第一の振動が出力され、チェストピース２１が所定の聴診位置に配置されたときに第二の振動が出力される。第一の振動と第二の振動の相違の一例としては、振動の大きさが挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて出力される振動が大きくなる。
【００８４】
第一の振動と第二の振動の相違の別例としては、繰り返し出力される振動のピッチが挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて繰返し出力される振動のピッチが短くなる。第一の振動を無振動とし、第二の音を所定の振動としてもよい。この場合、チェストピース２１が所定の聴診位置に配置された場合にのみ当該所定の振動が出力される。なお、振動の大小、ピッチの長短については、上記に示した例と逆であってもよい。
【００８５】
図示を省略するが、誘導情報提供部７の別例として、電子聴診器２は、発光部を備えうる。この場合、誘導情報提供部７は、記録部５に記録された聴診位置を示す位置情報とチェストピース２１の現在位置との距離に応じて変化する光を出力するように構成されている。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置から離れた位置にあるときに第一の光が出力され、チェストピース２１が所定の聴診位置に配置されたときに第二の光が出力される。第一の光と第二の光の相違の一例としては、光の輝度が挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて出力される光の輝度が高くなる。
【００８６】
第一の光と第二の光の相違の別例としては、光の色が挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて出力される光が緑から赤へ変化する。第一の光と第二の光の相違の別例としては、点滅のピッチが挙げられる。例えば、チェストピース２１が所定の聴診位置に近づくにつれて点滅のピッチが短くなる。第一の光を無光とし、第二の光を所定の光としてもよい。この場合、チェストピース２１が所定の聴診位置に配置された場合にのみ当該所定の光が出力される。なお、輝度の高低、色の関係、点滅ピッチの長短については、上記に示した例と逆であってもよい。
【００８７】
このような構成によれば、ユーザは、出力される光に誘導されつつ、チェストピース２１を所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。
【００８８】
図６を参照して説明した聴診位置までの距離に応じて変化する誘導情報の例（数値、音、振動、光）は、二つ以上が任意に組み合わせられうる。
【００８９】
このような構成によれば、ユーザは、出力される音に誘導されつつ、チェストピース２１を所定の位置へ正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、複数の機会にわたり、チェストピースが当接される位置を一定にできる。
【００９０】
図１の（Ａ）に示されるように、電子聴診システム１は、再現情報提供部８を備えている。再現情報提供部８は、記録部５に記録されている当接状態情報に基づいて、当該当接状態情報が示すチェストピース２１の当接状態を再現するための再現情報を、ユーザに提供するように構成されている。
【００９１】
このような構成によれば、聴診器を扱う者によらず、複数の機会にわたり、患者の生体表面６に対するチェストピース２１の当接状態を一定にできる。チェストピース２１の配置のみならず、客観的なデータを用いて当接状態も再現させることにより、熟練を要するとされる聴診条件の再現を容易にできる。したがって、複数の機会にわたって行なわれる診察の信頼性を高めることができる。
【００９２】
図７の（Ａ）は、再現情報提供部８の一例を示している。本例においては、再現情報提供部８は、電子聴診器２に設けられた表示部２４を備えている。表示部２４は、チェストピース２１の現在の姿勢に対応する円２４ａを表示し、当該円２４ａが十字の標線の中心２４ｂに配置されたときにチェストピース２１が目標の姿勢に達したことを示すように構成されている。図示の例においては、中心２４ｂの左上方に円２４ａが表示されている。この場合、ユーザは、図中の右下方に相当する方向へチェストピース２１を傾けることにより、円２４ａを中心２４ｂへ移動させる。
【００９３】
当接圧に係る情報が再現情報に含まれる場合、表示部２４は、目標の当接圧に達したときに円２４ａの色が変わるように構成されうる。ユーザは、上記のように円２４ａの位置を調節することによってチェストピース２１の姿勢を変更し、中心２４ｂに配置された円２４ａを変色させることによって、目標の当接圧を得る。
【００９４】
このような構成によれば、記録部５に記録されている当接状態情報に対応するチェストピース２１の当接状態を、直観的な操作で再現できる。したがって、聴診器を扱う者によらず、複数の機会にわたり、患者の生体表面６に対するチェストピース２１の当接状態を容易に一定にできる。
【００９５】
図７の（Ｂ）は、再現情報提供部８の一例を示している。本例においては、再現情報提供部８は、電子聴診器２に設けられた表示部２５を備えている。表示部２５は、例えば八個の発光部を備えており、目標の姿勢に達するためにチェストピース２１を傾けることが必要な方向に位置している発光部が発光するように構成されている。図示の例においては、図中の右下方に相当する方向に位置する発光部が発光している。この場合、ユーザは、図中の右下方に相当する方向へチェストピース２１を傾けることにより、チェストピース２１を目標の姿勢に到達させる。
【００９６】
当接圧に係る情報が再現情報に含まれる場合、表示部２５は、目標の当接圧に達したときに発光部の色が変わるように構成されうる。ユーザは、上記のように発光部の誘導に従ってチェストピース２１の姿勢を変更し、当該発光部を変色させることによって、目標の当接圧を得る。
【００９７】
このような構成によれば、記録部５に記録されている当接状態情報に対応するチェストピース２１の当接状態を、直観的な操作で再現できる。したがって、聴診器を扱う者によらず、複数の機会にわたり、患者の生体表面６に対するチェストピース２１の当接状態を容易に一定にできる。
【００９８】
なお、表示部２４あるいは表示部２５に代えて、チェストピース２１の現在の当接状態と目標当接状態との差分を示す表示は、図５の（Ｂ）に示されるヘッドマウントディスプレイ７４に表示される画像７４ａ中に表示されてもよい。
【００９９】
チェストピース２１の現在の当接状態と目標当接状態との差分は、必ずしも視覚的にユーザに提供されることを要しない。例えば、当該差分は、音声ガイダンスを通じて聴覚的にユーザに提供されうる。図７の（Ａ）と（Ｂ）に示される例の場合、再現情報提供部８は、「チェストピースを右下に傾けて、やや強く押し当てて下さい。」というメッセージを出力する。音源の位置は、適宜に定められうる。
【０１００】
本実施形態に係る電子聴診システム１は、位置情報および当接状態情報が取得される機会と誘導情報および制限情報が提供される機会が異なっていることを前提としている。なお、位置情報と当接状態情報の取得に係る電子聴診器２を使用するユーザと、誘導情報と再現情報の提供を受けるユーザは、同一であっても相違してもよい。また、位置情報と当接状態情報を取得する場所と、誘導情報と再現情報の提供を受ける場所は、同一であっても相違してもよい。
【０１０１】
本実施形態において、位置取得部３、当接状態取得部４、誘導情報提供部７、および再現情報提供部８の各機能の少なくとも一部は、通信可能に接続されたプロセッサとメモリの協働により実行されるソフトウェアにより実現されている。プロセッサの例としては、ＣＰＵやＭＰＵが挙げられる。メモリの例としては、ＲＡＭやＲＯＭが挙げられる。位置取得部３、当接状態取得部４、誘導情報提供部７、および再現情報提供部８のうち少なくとも二つは、共通のプロセッサおよびメモリにより実現されうる。
【０１０２】
図８は、第二実施形態に係る電子聴診システム１００の機能構成を模式的に示している。第一実施形態に係る電子聴診システム１と同一または同等の構成要素については、同一の参照番号を付与し、繰り返しとなる説明は省略する。
【０１０３】
電子聴診システム１００は、電子聴診器２を備えている。電子聴診器２は、第一ユーザ１０１に使用されることを想定している。電子聴診器２は、生体表面６に当接されるチェストピース２１を備えている。
【０１０４】
電子聴診システム１００は、第一位置取得部１０３を備えている。第一位置取得部１０３は、チェストピース２１の生体表面６に対する位置を示す第一位置情報を取得するように構成されている。第一位置情報を取得するための構成は、第一実施形態に係る電子聴診システム１における位置取得部３に関して例示された各構成が採用されうる。
【０１０５】
電子聴診システム１００は、位置情報送信部１１１を備えている。位置情報送信部１１１は、第一位置取得部１０３から遠隔した場所に配置されている。位置情報送信部１１１は、チェストピース２１が配置されるべき生体表面６における目標位置を示す目標位置情報を送信するように構成されている。
【０１０６】
電子聴診システム１００は、位置情報受信部１０５を備えている。位置情報受信部１０５は、位置情報送信部１１１から遠隔した場所に配置されている。位置情報受信部１０５は、位置情報送信部１１１により送信された目標位置情報を受信するように構成されている。
【０１０７】
電子聴診システム１００は、誘導情報提供部１０７を備えている。誘導情報提供部１０７は、第一位置取得部１０３により取得された第一位置情報と位置情報受信部１０５により受信された目標位置情報に基づいて、当該目標位置情報が示す目標位置へチェストピース２１を誘導する誘導情報を、第一ユーザ１０１に提供するように構成されている。誘導情報を提供するための構成は、第一実施形態に係る電子聴診システム１における誘導情報提供部７に関して例示された各構成が採用されうる。
【０１０８】
例えば、目標位置情報は、第二ユーザ１０２により送信されうる。第二ユーザ１０２は、第一ユーザ１０１から遠隔した場所に居る。例えば、第二ユーザ１０２は医師である。第一ユーザ１０１の例としては、第二ユーザ１０２とは別室に居る医師、第二ユーザ１０２とは別の病院に居る医師、在宅治療中の患者の家族などが挙げられる。
【０１０９】
上記の構成によれば、第一ユーザ１０１は、遠隔地より提供される指示としての目標位置情報に基づいて、チェストピース２１を正確に所定の位置へ配置できる。これにより、第一ユーザ１０１は、遠隔地より提供される指示に基づいて聴診を行なうことができる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件を正確に再現可能にできる。
【０１１０】
電子聴診システム１００は、ダミー聴診器１１２を備えうる。ダミー聴診器１１２は、第二ユーザ１０２に使用されることを想定している。ダミー聴診器１１２は、ダミーチェストピース１２１を備えている。
【０１１１】
電子聴診システム１００は、表示装置１１３を備えている。表示装置１１３は、生体表面６に対応するダミー生体表面１１３ａを含む画像を表示するように構成されている。ダミー生体表面１１３ａを含む画像の例としては、適宜の撮像装置により撮像された画像、当該画像等に基づいてモデリングされたコンピュータグラフィクス画像が挙げられる。当該画像は、第一ユーザ１０１が対面している患者をリアルタイムに撮像したものでもよいし、当該患者が過去に聴診を受けた際に撮像されたものでもよい。
【０１１２】
電子聴診システム１００は、第二位置取得部１１４を備えている。第二ユーザ１０２は、表示装置１１３に表示されているダミー生体表面１１３ａにおける適切な聴診位置へダミーチェストピース１２１を配置する。第二位置取得部１１４は、ダミーチェストピース１２１のダミー生体表面１１３ａに対する位置を示す第二位置情報を取得するように構成されている。
【０１１３】
第二位置情報を取得するための構成は、第一実施形態に係る電子聴診システム１における位置取得部３に関して例示された各構成が採用されうる。あるいは、タッチパネル画面を有する表示装置１１３を用い、ダミーチェストピース１２１のタッチパネル画面に対する当接位置を検出することにより、第二位置情報が取得されてもよい。
【０１１４】
この場合、位置情報送信部１１１は、第二位置取得部１１４により取得された第二位置情報を、目標位置情報として送信するように構成されている。
【０１１５】
このような構成によれば、第二ユーザ１０２は、より直観的な操作を通じて、第一ユーザ１０１へ目標位置情報を送信できる。これにより、目標位置情報の精度を高めることができ、第一ユーザ１０１は、チェストピース２１を所定の位置へより正確に配置できる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件をより正確に再現可能にできる。
【０１１６】
電子聴診システム１００は、第一当接状態取得部１０４を備えている。第一当接状態取得部１０４は、電子聴診器２のチェストピース２１の生体表面６に対する当接状態を示す第一当接状態情報を取得するように構成されている。第一当接状態情報を取得するための構成は、第一実施形態に係る電子聴診システム１における当接状態取得部４に関して例示された各構成が採用されうる。
【０１１７】
電子聴診システム１００は、第二当接状態取得部１１５を備えている。第二当接状態取得部１１５は、ダミー聴診器１１２のダミーチェストピース１２１のダミー生体表面１１３ａに対する当接状態を示す第二当接状態情報を取得するように構成されている。
【０１１８】
第二当接状態情報を取得するための構成は、第一実施形態に係る電子聴診システム１における当接状態取得部４に関して例示された各構成が採用されうる。あるいは、タッチパネル画面を有する表示装置１１３を用い、ダミーチェストピース１２１のタッチパネル画面に対する当接圧を検出することにより、第二当接状態情報が取得されてもよい。
【０１１９】
電子聴診システム１００は、当接状態情報送信部１１６を備えている。位置情報送信部１１１は、第一位置取得部１０３から遠隔した場所に配置されている。位置情報送信部１１１は、チェストピース２１が配置されるべき生体表面６における目標位置を示す目標位置情報を送信するように構成されている。
【０１２０】
電子聴診システム１００は、当接状態情報受信部１０６を備えている。当接状態情報受信部１０６は、当接状態情報送信部１１６から遠隔した場所に配置されている。当接状態情報受信部１０６は、当接状態情報送信部１１６により送信された第二当接状態情報を受信するように構成されている。
【０１２１】
電子聴診システム１００は、再現情報提供部１０８を備えている。再現情報提供部１０８は、第一当接状態取得部１０４により取得された第一当接状態情報と当接状態情報受信部１０６により受信された第二当接状態情報に基づいて、当該第二当接状態情報が示すチェストピース２１の当接状態を再現するための再現情報を、第一ユーザ１０１に提供するように構成されている。再現情報を提供するための構成は、第一実施形態に係る電子聴診システム１における再現情報提供部８に関して例示された各構成が採用されうる。
【０１２２】
このような構成によれば、第二ユーザ１０２は、直観的な操作を通じて、チェストピース２１の当接状態に係る情報を第一ユーザ１０１へ送信できる。チェストピース２１の配置のみならず、客観的なデータを用いて当接状態も再現させることにより、第一ユーザ１０１は、熟練を要するとされる聴診条件の再現を容易になしうる。したがって、聴診器を取り扱う者に依らず、生体情報を適切に取得するための聴診条件をより正確に再現可能にできる。
【０１２３】
第二位置取得部１１４は、ダミー生体表面１１３ａに対する第二ユーザ１０２の視線位置を示す第二位置情報を取得するように構成されうる。第二ユーザ１０２の視線位置検出は、周知の視線検出技術が用いられる。この場合、位置情報送信部１１１は、このようにして取得された第二位置情報を、目標位置情報として送信する。
【０１２４】
このような構成によれば、第二ユーザ１０２が聴診器を保持していなくても、第一ユーザ１０１へ目標位置情報を送信できる。
【０１２５】
本実施形態において、第一位置取得部１０３、第一当接状態取得部１０４、位置情報受信部１０５、当接状態情報受信部１０６、誘導情報提供部１０７、および再現情報提供部１０８の各機能の少なくとも一部は、通信可能に接続されたプロセッサとメモリの協働により実行されるソフトウェアにより実現されている。プロセッサの例としては、ＣＰＵやＭＰＵが挙げられる。メモリの例としては、ＲＡＭやＲＯＭが挙げられる。第一位置取得部１０３、第一当接状態取得部１０４、位置情報受信部１０５、当接状態情報受信部１０６、誘導情報提供部１０７、および再現情報提供部１０８のうち少なくとも二つは、共通のプロセッサおよびメモリにより実現されうる。
【０１２６】
本実施形態において、位置情報送信部１１１、第二位置取得部１１４、第二当接状態取得部１１５、および当接状態情報送信部１１６の各機能の少なくとも一部は、通信可能に接続されたプロセッサとメモリの協働により実行されるソフトウェアにより実現されている。プロセッサの例としては、ＣＰＵやＭＰＵが挙げられる。メモリの例としては、ＲＡＭやＲＯＭが挙げられる。位置情報送信部１１１、第二位置取得部１１４、第二当接状態取得部１１５、および当接状態情報送信部１１６のうち少なくとも二つは、共通のプロセッサおよびメモリにより実現されうる。
【０１２７】
図９は、第三実施形態に係る電子聴診システム２００の機能構成を模式的に示している。第一実施形態に係る電子聴診システム１と同一または同等の構成要素については、同一の参照番号を付与し、繰り返しとなる説明は省略する。
【０１２８】
電子聴診システム２００は、記録部２０４を備えている。記録部２０４は、チェストピース２１により取得された被検者２０１の生体音を、位置取得部３により取得されたチェストピース２１の位置情報と関連付けて記録するように構成されている。
【０１２９】
記録部２０４は、メモリ素子、ハードディスク、および可搬型記録媒体の少なくとも一つにより実現されうる。
【０１３０】
電子聴診システム２００は、解析部２０５を備えている。解析部２０５は、位置情報に関連付けて記録部２０４に記録された生体音を解析するように構成されている。解析の例としては、振幅分析、周波数分析、ケプストラム分析などが挙げられる。
【０１３１】
電子聴診システム２００は、表示部２０６を備えている。表示部２０６は、解析部２０５による解析結果を、位置取得部３により取得された位置情報と関連付けて表示するように構成されている。
【０１３２】
図１０の（Ａ）は、記録部２０４に記録されているデータと聴診位置の関係を模式的に示している。左室領域Ａにおいてチェストピース２１に取得された生体音データＡ１は、位置取得部３により取得された位置情報Ｐ１と関連付けられて記録されている。同様に、右室領域Ｂにおいて取得された生体音データＡ２は、位置情報Ｐ２と関連付けられて記録されており、肺動脈領域Ｃにおいて取得された生体音データＡ３は、位置情報Ｐ３と関連付けられて記録されており、大動脈領域Ｄにおいて取得された生体音データＡ４は、位置情報Ｐ４と関連付けられて記録されている。
【０１３３】
図１０の（Ｂ）に示されるように、聴診位置がユーザにより指定されると、当該聴診位置に対応する位置情報に関連付けられている生体音の解析結果が、表示部２０６に表示される。例えば、聴診位置として左室領域Ａがユーザに指定されると、位置情報Ｐ１に関連付けられている生体音データＡ１の解析結果ＡＡが、表示部２０６に表示される。以降の説明において、生体音データＡ２の解析結果をＡＢと表記し、生体音データＡ３の解析結果をＡＣと表記し、生体音データＡ４の解析結果をＡＤと表記する。
【０１３４】
解析結果ＡＡ〜ＡＤは、図示のように被検者２０１の身体を示す画像上の各聴診位置に対応する位置に重なるように表示されてもよいし、聴診位置との対応が把握できれば、図１０の（Ａ）に示される引き出し線等を用いて表示部２０６内の任意の位置に表示されてもよい。解析結果ＡＡ〜ＡＤは、ユーザによる聴診位置の指定に応じて少なくとも一つが個別に表示されてもよいし、全ての解析結果が一括して表示されてもよい。
【０１３５】
解析結果ＡＡ〜ＡＤの表示態様の例としては、現在の生体音波形、ある時点から別の時点までの波形振幅の平均値、最大値および最小値、計測期間中における波形振幅の平均値、最大値および最小値、振幅と周波数解析の結果として得られるスペクトログラム（図１１の（Ａ）参照）やレーダチャート（図１１の（Ｂ）参照）などが挙げられる。
【０１３６】
このような構成によれば、チェストピース２１を通じて取得された生体音の解析結果がいずれの聴診位置において得られたものであるかを容易に管理できる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【０１３７】
記録部２０４は、上記位置情報と生体音が取得された時点を、当該位置情報および生体音と関連付けて記録するように構成されている。ここで「時点」とは、一度の聴診機会における異なる時点を意味してもよいし、一度の聴診機会が同じ「時点」とみなされてもよい。図１０の（Ａ）においては、一度の聴診機会が符号Ｔ１で表されている。図１０の（ｃ）においては、聴診機会Ｔ１における異なる時点が符号ｔ１〜ｔ４で表されている。
【０１３８】
この場合、表示部２０６は、解析部２０５により得られる解析結果を、上記時点に基づいて時系列に表示するように構成されている。図１２の（Ａ）に示される例においては、複数の聴診機会Ｔ１〜Ｔ３の各々において得られた左室領域Ａに係る解析結果ＡＡが、表示部２０６において時系列に表示されている。
【０１３９】
このような構成によれば、特定の聴診位置において取得された生体音の経時変化を容易に確認できる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【０１４０】
図９に示されるように、電子聴診システム２００は、記憶部２０７を備えている。記憶部２０７は、生体表面６における複数の聴診位置と聴診順序を記憶するように構成されている。心臓音の聴診の場合、記憶部２０７は、左室領域Ａ、右室領域Ｂ、肺動脈領域Ｃ、および大動脈領域Ｄを含む複数の聴診位置を記憶している。また、記憶部２０７は、左室領域Ａ、右室領域Ｂ、肺動脈領域Ｃ、および大動脈領域Ｄの順に聴診が行なわれるべきという聴診順序を記憶している。聴診順序は、疾患や患者によって変更されうる。
【０１４１】
記憶部２０７は、メモリ素子、ハードディスク、および可搬型記録媒体の少なくとも一つにより実現されうる。
【０１４２】
この場合、表示部２０６は、複数の聴診位置に対応する解析部２０５による解析結果を、記憶部２０７に記憶されている聴診順序に基づいて表示するように構成されている。図１２の（Ｂ）は、ユーザが誤った順序で聴診を行なった場合を示している。具体的には、聴診機会Ｔ１において、肺動脈領域Ｃ（時点ｔ１）、左室領域Ａ（時点ｔ２）、大動脈領域Ｄ（時点ｔ３）、および右室領域Ｂ（時点ｔ４）の順で聴診が行なわれたことが示されている。
【０１４３】
本実施形態の構成によれば、左室領域Ａ、右室領域Ｂ、肺動脈領域Ｃ、および大動脈領域Ｄの順に聴診が行なわれるべきという聴診順序が記憶部２０７に記憶されているため、表示部２０６は、左室領域に係る解析結果ＡＡ、右室領域に係る解析結果ＡＢ、肺動脈領域Ｃに係る解析結果ＡＣ、および大動脈領域Ｄに係る解析結果ＡＤの順に並ぶように、各解析結果を表示する。
【０１４４】
このような構成によれば、聴診に不慣れな者が誤った手順で聴診を行なった場合においても、あたかも正しい手順で聴診が行なわれたかのように解析結果を提示できる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【０１４５】
図９に示されるように、電子聴診システム２００は、センサ２０８と生体情報取得部２０９を備えている。センサ２０８は、被検者２０１に装着されるように構成されている。センサ２０８の例としては、パルスフォトメータのプローブ、心電計の電極、脳波計の電極、体温センサなどが挙げられる。生体情報取得部２０９は、センサ２０８を通じて被検者２０１の生体情報を取得するように構成されている。
【０１４６】
この場合、表示部２０６は、生体情報取得部２０９により取得された生体情報と解析部２０５により取得された解析結果が時間的に同期された状態で表示するように構成されている。
【０１４７】
このような構成によれば、生体情報を参照しながら生体音の解析結果を検討できる。例えば、生体音に異常が認められる場合、当該異常が認められた時点において他の生体情報にどのような変化が生じていたかなどを確かめることができる。したがって、より正確かつ多角的な診断を支援できる。
【０１４８】
本実施形態において、位置取得部３、解析部２０５、および生体情報取得部２０９の各機能の少なくとも一部は、通信可能に接続されたプロセッサとメモリの協働により実行されるソフトウェアにより実現されている。プロセッサの例としては、ＣＰＵやＭＰＵが挙げられる。メモリの例としては、ＲＡＭやＲＯＭが挙げられる。位置取得部３、解析部２０５、および生体情報取得部２０９のうち少なくとも二つは、共通のプロセッサおよびメモリにより実現されうる。
【０１４９】
上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。
【０１５０】
上記の各実施形態においては、心臓音の聴診を行なう場合が例示されている。しかしながら、呼吸音の聴診や腹部音の聴診を行なう場合においても、上記各実施形態の構成が適用されうる。
【０１５１】
第三実施形態に係る電子聴診システム２００の構成は、第一実施形態に係る電子聴診システム１と第二実施形態に係る電子聴診システム１００の構成と適宜に組み合わせられうる。
【符号の説明】
【０１５２】
１：電子聴診システム、２：電子聴診器、２１：チェストピース、３：位置取得部、３１：送波部、３２：受波部、３３：撮像部、４：当接状態取得部、５：記録部、６：生体表面、７：誘導情報提供部、８：再現情報提供部、１００：電子聴診システム、１０１：第一ユーザ、１０２：第二ユーザ、１０３：第一位置取得部、１０４：第一当接状態取得部、１０５：位置情報受信部、１０６：当接状態情報受信部、１０７：誘導情報提供部、１０８：再現情報提供部、１１１：位置情報送信部、１１２：ダミー聴診器、１２１：ダミーチェストピース、１１３：表示装置、１１３ａ：ダミー生体表面、１１４：第二位置取得部、１１５：第二当接状態取得部、１１６：当接状態情報送信部、２００：電子聴診システム、２０１：被検者、２０４：記録部、２０５：解析部、２０６：表示部、２０７：記憶部、２０８：センサ、２０９：生体情報取得部、Ａ：左室領域、Ｂ、右室領域、Ｃ：肺動脈領域、Ｄ：大動脈領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１１】
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