(57)【要約】      （修正有）【課題】空気中の水分などで容易に酸化されるワークを大量に工場内で保管するのに適した組立式保管箱およびそれを用いた保管方法を提供する。【解決手段】組立式保管箱１００は、断面が多角形の空洞を画定する、折り畳み可能な少なくとも１つの筒状部材２０と、少なくとも１つの筒状部材２０が画定する空洞の上端に配置される第１平板部１２と、第１平板部１２と一体に形成され、第１平板部１２と略直交する第１側板部１４とを有する蓋部材１０と、少なくとも１つの筒状部材２０が画定する空洞の下端に配置される第２平板部３２と、第２平板部３２と一体に形成され、第２平板部３２と略直交する第２側板部３４とを有する底部材３０とを有する。第１平板部１２または少なくとも１つの筒状部材２０には少なくとも１つの貫通孔１６が形成されている。【選択図】図１
2017149483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面が多角形の少なくとも１つの空洞を画定する、折り畳み可能な少なくとも１つの筒状部材と、
前記少なくとも１つの筒状部材が画定する前記少なくとも１つの空洞の上端に配置される第１平板部と、前記第１平板部と一体に形成され、前記第１平板部と略直交する第１側板部とを有する蓋部材と、
前記少なくとも１つの筒状部材が画定する前記少なくとも１つの空洞の下端に配置される第２平板部と、前記第２平板部と一体に形成され、前記第２平板部と略直交する第２側板部とを有する底部材と、
前記第１平板部または前記少なくとも１つの筒状部材に形成された少なくとも１つの貫通孔と
を有する組立式保管箱。
【請求項２】
前記少なくとも１つの貫通孔は前記第１平板部に形成されている、請求項１に記載の組立式保管箱。
【請求項３】
前記少なくとも１つの貫通孔は前記少なくとも１つの筒状部材に形成されている、請求項１に記載の組立式保管箱。
【請求項４】
前記少なくとも１つの貫通孔は２以上の貫通孔であって、前記２以上の貫通孔は前記少なくとも１つの筒状部材の前記多角形の異なる辺を含む２以上の面に形成されている、請求項３に記載の組立式保管箱。
【請求項５】
前記２以上の貫通孔は前記少なくとも１つの筒状部材の前記多角形の異なる辺を含む全ての面に形成されている、請求項４に記載の組立式保管箱。
【請求項６】
前記少なくとも１つの筒状部材、前記蓋部材および前記底部材は、プラスチック製のシートで形成されている、請求項１から５のいずれかに記載の組立式保管箱。
【請求項７】
前記プラスチック製のシートは、プラスチック製の段ボールシートである、請求項６に記載の組立式保管箱。
【請求項８】
前記多角形は四角形である、請求項１から７のいずれかに記載の組立式保管箱。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の組立式保管箱を用いる保管方法であって、
前記少なくとも１つの筒状部材、前記蓋部材、および前記底部材を用意する工程（ａ）と、
前記工程（ａ）の後に、所定の位置に前記底部材を配置する工程（ｂ）と、
前記工程（ｂ）の後に、前記底部材の上に、それぞれが複数のワークを収容した複数のコンテナを配置する工程（ｃ）と、
前記少なくとも１つの空洞内に前記複数のコンテナを収容し、前記底部材の前記第２平板部に下端辺が接触するように前記少なくとも１つの筒状部材を配置する工程（ｄ）と、
前記工程（ｄ）の後に、前記少なくとも１つの筒状部材の上端辺に前記蓋部材の前記第１平板部が接触するように前記蓋部材を配置する工程（ｅ）と、
前記工程（ｅ）の後に、前記少なくとも１つの貫通孔から乾燥空気または不活性ガスを所定の流量で供給する工程（f）とを包含する、保管方法。
【請求項１０】
前記工程（ａ）は、台を用意する工程を含み、前記工程（ｂ）は、前記台上に前記底部材を配置する工程である、請求項９に記載の保管方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組立式保管箱およびそれを用いた保管方法に関し、特に、希土類磁石片を工場内で保管するために好適に用いられる組立式保管箱およびそれを用いた保管方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
永久磁石（以下、単に「磁石」という。）は、種々の形状の磁石片として用いられる。希土類磁石は、優れた磁気特性を有しており、広く利用されている。その中でも、ネオジム磁石として知られているＲ−Ｔ−Ｂ系焼結磁石（Ｒは希土類元素、ＴはＦｅを必ず含む遷移金属元素、Ｂはホウ素）は、優れた磁気特性と比較的材料費が安価なことから広く利用されている。
【０００３】
Ｒ−Ｔ−Ｂ系焼結磁石の磁石片は、以下の方法で製造される。なお、本明細書において、着磁していない状態のものも磁石という。
【０００４】
所望の組成を有するＲ−Ｔ−Ｂ系合金の粉末を用意する。合金粉末をプレス成形によって、所望の形状の成形体を得る。成形体を焼結することによって焼結体を得る。必要に応じて、焼結体は、時効処理などの熱処理を受ける。熱処理の前または後に、機械加工を受けて、所望の大きさおよび形状の磁石片となる。その後、磁石片は機械加工で発生し磁石表面に付着した研削加工粉や研削液を除去するために洗浄される。
【０００５】
Ｒ−Ｔ−Ｂ系焼結磁石は、希土類磁石の中でも特に耐食性が低い。そこで、機械加工、および洗浄の後、磁石片の耐食性を改善するために表面処理が施される。表面処理が施されるまでの磁石片は、例えばプラスチック製のコンテナ（またはトレイ）に配列されて、パレット等の台上にそれらを積重ねた状態で保管される。各製造工程間の移動は、人手でコンテナを運ぶか、パレット上に複数のコンテナが積み上げられたパレットを、例えばフォークリフトで持ち上げて行われる。なお、本明細書において、コンテナは、トレイ（浅いコンテナ）を包含する意味で用いる。
【０００６】
プラスチック製のコンテナは上部開口部を有しており、気密性を有しない。希土類磁石、特に、Ｒ−Ｔ−Ｂ系焼結磁石は、酸化され易く、空気中の水分などによって容易に酸化される。したがって、工場内での保管時間が長くなると、希土類磁石片の表面が錆びる。これを抑制するために、気密性の高い容器を用いると、作業性の低下や、コストの増大を招くという問題がある。小型の磁石片の中には、例えば、月産数十万個を超えるものがあり、作業性の低下を伴わない保管方法に対する要求は強い。
【０００７】
従来、最終製品としての磁石片の包装構造について、例えば、特許文献１に提案されている。しかしながら、工場内における磁石片（最終製品となっていないものを含む）の保管方法や保管箱（保管容器）については検討されていなかった。
【０００８】
ここでは、希土類磁石片を例に従来の問題を説明したが、上記の問題は、希土類磁石片に限られず、空気中の水分などで容易に酸化されるワークを大量に工場内で保管する場合に共通の問題である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−２２４９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、空気中で容易に酸化されるワークを大量に工場内で保管するのに適した組立式保管箱およびそれを用いた保管方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の実施形態による組立式保管箱は、断面が多角形の少なくとも１つの空洞を画定する、折り畳み可能な少なくとも１つの筒状部材と、前記少なくとも１つの筒状部材が画定する前記少なくとも１つの空洞の上端に配置される第１平板部と、前記第１平板部と一体に形成され、前記第１平板部と略直交する第１側板部とを有する蓋部材と、前記少なくとも１つの筒状部材が画定する前記少なくとも１つの空洞の下端に配置される第２平板部と、前記第２平板部と一体に形成され、前記第２平板部と略直交する第２側板部とを有する底部材と、前記第１平板部または前記少なくとも１つの筒状部材に形成された少なくとも１つの貫通孔とを有する。前記少なくとも１つの空洞は前記少なくとも１つの貫通孔を有する。例えば、前記少なくとも１つの空洞が複数の空洞のとき、前記複数の空洞のそれぞれが少なくとも１つの貫通孔を有する。
【００１２】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの貫通孔は前記第１平板部に形成されている。
【００１３】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの貫通孔は前記少なくとも１つの筒状部材に形成されている。
【００１４】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの貫通孔は２以上の貫通孔であって、前記２以上の貫通孔は前記少なくとも１つの筒状部材の前記多角形の異なる辺を含む２以上の面に形成されている。
【００１５】
ある実施形態において、前記２以上の貫通孔は前記少なくとも１つの筒状部材の前記多角形の異なる辺を含む全ての面に形成されている。
【００１６】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの筒状部材、前記蓋部材および前記底部材は、プラスチック製のシートで形成されている。
【００１７】
ある実施形態において、前記プラスチック製のシートは、プラスチック製の段ボールシートである。
【００１８】
ある実施形態において、前記多角形は四角形である。
【００１９】
本発明の実施形態による保管方法は、上記いずれかの組立式保管箱を用いる保管方法であって、前記少なくとも１つの筒状部材、前記蓋部材、および前記底部材を用意する工程（ａ）と、前記工程（ａ）の後に、所定の位置に前記底部材を配置する工程（ｂ）と、前記工程（ｂ）の後に、前記底部材の上に、それぞれが複数のワークを収容した複数のコンテナを配置する工程（ｃ）と、前記空洞内に前記複数のコンテナを収容し、前記底部材の前記第２平板部に下端辺が接触するように前記少なくとも１つの筒状部材を配置する工程（ｄ）と、前記工程（ｄ）の後に、前記少なくとも１つの筒状部材の上端辺に前記蓋部材の前記第１平板部が接触するように前記蓋部材を配置する工程（ｅ）と、前記工程（ｅ）の後に、前記少なくとも１つの貫通孔から乾燥空気または不活性ガスを所定の流量で供給する工程（ｆ）とを包含する。
【００２０】
ある実施形態において、前記工程（ａ）は、台を用意する工程を含み、前記工程（ｂ）は、前記台上に前記底部材を配置する工程である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の実施形態によると、空気中で容易に酸化されるワークを大量に工場内で保管するのに適した組立式保管箱およびそれを用いた保管方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態による組立式保管箱１００の模式的な分解斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による組立式保管箱１００の使用状態を示す模式的な斜視図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は組立式保管箱１００に用いられるプラスチック製の段ボールシート１０ａおよび１０ｂの模式的な断面図である。
【図４】（ａ）から（ｄ）は組立式保管箱１００を用いる保管方法を説明するための模式図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は組立式保管箱１００を用いる保管方法を説明するための模式図である（図４の続き）。
【図６】（ａ）は、組立式保管箱１００内に配置されるコンテナ６０の模式的な斜視図であり、（ｂ）は、複数のワーク（例えばＲ−Ｔ−Ｂ系焼結磁石の磁石片）６２が配列されたコンテナ６０の模式的な斜視図である。
【図７】分解された（組立前の）組立式保管箱１００を収納している状態を示す模式的な斜視図である。
【図８】本発明の実施形態による他の組立式保管箱１００Ａの模式的な分解斜視図である。
【図９】本発明の実施形態によるさらに他の組立式保管箱１００Ｂの模式的な分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態による組立式保管箱およびそれを用いたワークの保管方法を説明する。以下では、ワークとして、Ｒ−Ｔ−Ｂ系焼結磁石の磁石片を例示するが、本発明の実施形態による組立式保管箱およびそれを用いたワークの保管方法は、これに限られず、空気中の水分などで容易に酸化されるワークを保管するために用いられる。
【００２４】
図１に本発明の実施形態による組立式保管箱１００の模式的な分解斜視図を示す。組立式保管箱１００は、蓋部材１０、筒状部材２０および底部材３０を有している。また、図２は本発明の実施形態による組立式保管箱１００の使用状態を示す模式的な斜視図である。組立式保管箱１００は、図１に示した蓋部材１０、筒状部材２０および底部材３０を組み立てることによって得られ、パレット４０などの台の上に配置される。
【００２５】
組立式保管箱１００は、断面が多角形の空洞を画定する、折り畳み可能な筒状部材２０と、筒状部材２０が画定する空洞の上端に配置される第１平板部１２と、第１平板部１２と一体に形成され、第１平板部１２と略直交する第１側板部（４面）１４とを有する蓋部材１０と、筒状部材２０が画定する空洞の下端に配置される第２平板部３２と、第２平板部３２と一体に形成され、第２平板部３２と略直交する第２側板部（４面）３４とを有する底部材３０とを有する。第１平板部１２には貫通孔１６が形成されている。
【００２６】
貫通孔１６は、乾燥空気、または、乾燥窒素およびアルゴンなどの不活性ガスを導入するために、例えば第１平板部１２の一箇所に設けられている。例えば、乾燥空気は、図２に示すプラスチック製のチューブ５２から貫通孔１６内に導入される。流量は、例えば、バルブ５４で調整される。
【００２７】
筒状部材２０、蓋部材１０および底部材３０は、プラスチック製のシートで形成されていることが好ましく、特に、プラスチック製の段ボールシートで形成されていることが好ましい。プラスチックとしては、例えば、ポリプロピレンが広く用いられている。プラスチック製のシートは、紙に比べ、透湿性が低く、強度も高い。特に、プラスチック製の段ボールシートは、強度が高く、長期にわたって、繰り返し使用することができる。プラスチック製の段ボールシートは、例えば、図３（ａ）および（ｂ）に模式的に示す断面構造を有している。例えば、図３（ａ）に示すプラスチック製の段ボールシート１０ａは、２枚の平坦なプラスチックフィルム１０ｓの間に、波状のプラスチックフィルムによって、多数の空隙１０ｃ１が形成されている。また、図３（ｂ）に示すプラスチック製の段ボールシート１０ｂは、２枚の平坦なプラスチックフィルム１０ｓの間に形成された多数の隔壁によって、多数の四角筒状の空隙１０ｃ２が形成されている。
【００２８】
プラスチック製の段ボールシートは、上記のような中空構造を有しているので、軽量で、強度が高く、かつ、断熱性にも優れている。種々のプラスチック製の段ボールシートが市販されており、上記の例に限らず、市販されている公知のプラスチック製の段ボールシートを広く用いることができる。プラスチック製の段ボールシートの厚さは、例えば、３ｍｍ以上１５ｍｍ以下程度のものを好適に用いることができる。筒状部材２０の大きさは、特に制限はないが、作業性の観点から、例えば、縦、横、高さがそれぞれ独立に、３５ｃｍ以上１５０ｃｍ以下が好ましい。第１側板部１４および第２側板部３４の高さは、例えば、３ｃｍ以上１５ｃｍ以下が好ましい。
【００２９】
蓋部材１０および底部材３０は、必要に応じて、フレーム部材１４ａ、３４ａおよびコーナ部材１４ｂ、３４ｂによって補強される。フレーム部材１４ａ、３４ａおよびコーナ部材１４ｂ、３４ｂは、例えば、プラスチックで形成される。蓋部材１０と底部材３０とは、蓋部材１０が貫通孔１６を有している点を除いて、同じ構造であってよい。
【００３０】
筒状部材２０は断面が多角形の空洞を画定する形状を有しているので、例えば、折り目または切り込みに沿って容易に折り畳むことができる。多角形は、ここで例示するように、四角形であることが好ましい。四角形であると、複数の組立式保管箱１００を効率よく配列しやすい。
【００３１】
筒状部材２０が画定する空洞の断面の多角形の大きさに対して、蓋部材１０および底部材３０の大きさの方が大きければよい。例えば、蓋部材１０および底部材３０の第１側板部１４および第２側板部３４が、筒状部材２０の側面と密着する必要はなく、例えば、数ｃｍ以上の隙間が空いてよい。蓋部材１０および底部材３０の方が、数ｃｍ以上大きい方が、底部材３０の第２側板部３４で囲まれた空間内に筒状部材２０を配置する作業がしやすい。
【００３２】
次に、図４および図５を参照して、組立式保管箱１００を用いる保管方法を説明する。図４（ａ）から（ｄ）および図５（ａ）および（ｂ）は組立式保管箱１００を用いる保管方法を説明するための模式図である。
【００３３】
まず、図４（ａ）に示すように、パレット４０と、筒状部材２０、蓋部材１０、底部材３０を用意する。パレット４０は、木材またはプラスチックで作製された、公知のパレットを広く用いることができる。工場内の搬送に用いるフォークリフトなどの搬送装置に応じて、適宜選択して用いればよい。もちろん、パレット４０に代えて、据え置きの台であってもよい。組立式保管箱１００は工場内の一定の場所に据え置いて使用されてもよい。また、工場内の環境（温度、湿度等）によっては、パレット４０や据え置きの台を使用せず、底部材３０を工場の床に直置きにしてもよい。ただし、床の温度や湿気が組立式保管箱１００に伝わりにくいように、台を使用することが好ましく、パレットのように中空部を有する台を用いることが好ましい。
【００３４】
次に、図４（ｂ）に示すように、パレット４０の上に底部材３０を配置する。もちろん、１つのパレット４０の上に複数の底部材３０を配置してもよい。パレット４０などの台を用いない場合には、工場内の所定の位置に底部材３０を配置する。
【００３５】
次に、図４（ｃ）に示すように、底部材３０の上に、それぞれが複数のワーク６２を収容した複数のコンテナ６０を配置する。この作業は、人間が行ってもよいし、ロボットを用いてもよい。この工程では、底部材３０の上に筒状部材２０が配置されていないので、底部材３０上の空間はオープンになっており、必要な高さで、水平方向からコンテナ６０を積むことができる。筒状部材２０が配置されていると、筒状部材２０の上端の開口からコンテナ６０を運び込む必要があり、筒状部材２０が高過ぎると、例えば、人間の手で底部材３０上にコンテナ６０を配置することができない。すなわち、筒状部材２０の高さが実質的に作業者の手の長さによって制限されてしまう。これに対し、実施形態による組立式保管箱１００を用いると、筒状部材２０がない状態で、底部材３０の上にコンテナ６０を積むことができるので、より高く積むことができる上、作業者の負担も少ない。
【００３６】
コンテナ６０としては、公知の市販されている種々のコンテナを用いることができる。例えば、図６（ａ）に示すトレイ状の比較的浅いコンテナ６０を用いることもできるし、より深いコンテナを用いることもできる。コンテナ６０には、例えば、図６（ｂ）に示すように、多数のワーク６２が配列されている。ワーク６２はランダムに収容されていてもよい。ワーク６２として、例えば、Ｒ−Ｔ−Ｂ系焼結磁石の磁石片（縦、横、高さ：５ｍｍ、２０ｍｍ、２３ｍｍ、質量１７．５ｇ）６２を、コンテナ（縦、横、高さ：３６０ｍｍ、２６５ｍｍ、８５ｍｍ）６０に、７００個配列する。このコンテナ６０の質量は約１２．５ｋｇとなる。このようなコンテナ６０を４２個（例えば、７段、６列）配列する。総質量は５２５ｋｇとなる。
【００３７】
所定の数のコンテナ６０を配列した後、図４（ｄ）に示すように、空洞内にコンテナ６０を収容し、底部材３０の第２平板部３２に端辺が接触するよう筒状部材２０を配置する。
【００３８】
次に、図５（ａ）に示すように、筒状部材２０の上端辺に蓋部材１０の第１平板部１２が接触するように蓋部材１０を配置する。
【００３９】
その後、図５（ｂ）に示すように、貫通孔１６から乾燥空気、または、乾燥窒素およびアルゴンなどの不活性ガスを所定の流量で供給する。この時、これらの乾燥気体の流量は、組立式保管箱１００の容量に応じて適宜調節される。例えば、容量が５００Ｌ（リットル）のとき、約１０００ｍＬ／ｍｉｎ以上約１００００ｍＬ／ｍｉｎ以下に調節すればよい。
【００４０】
筒状部材２０、蓋部材１０および底部材３０で包囲された空間は、貫通孔１６から供給される例えば乾燥空気によって満たされ、かつ、常に新鮮な乾燥空気が供給される。余分な乾燥空気は、筒状部材２０と蓋部材１０との隙間、および／または、筒状部材２０と底部材３０との隙間から、大気中に放出される。このようにして、組立式保管箱１００内の空間は乾燥状態が保たれる。
【００４１】
乾燥空気などは、図２に示したプラスチック製のチューブ５２から貫通孔１６内に導入される。流量は、例えば、バルブ５４で調整される。また、乾燥空気、または、乾燥窒素およびアルゴンなどの不活性ガスは、例えば、工場内の配管から供給され得る。あるいは、例えば、乾燥空気発生装置を用いてもよい。例えば、小型の乾燥空気発生装置を用いると、これを組立式保管箱１００の蓋部材１０の上に配置し、組立式保管箱１００とともに搬送することもできる。すなわち、組立式保管箱１００は、工場内で好適に用いられるが、これに限らず、搬送にも用いることができる。
【００４２】
組立式保管箱１００を使用しない時には、例えば、図７に模式的に示すように、キャスター付きのラック７０に収容すればよい。筒状部材２０は容易に折り畳むことができるので、小さい空間に効率よく収容することができる。
【００４３】
組立式保管箱１００は、１つの蓋部材１０と、１つの底部材３０と、１つの筒状部材２０を有しているが、本発明の実施形態による組立式保管箱は、これに限られず、一対の蓋部材および底部材と、２以上の筒状部材を有してもよい。
【００４４】
例えば、図８に示す組立式保管箱１００Ａは、１つの蓋部材１０Ａと、１つの底部材３０と、２つの筒状部材２０ａ、２０ｂを有している。組立式保管箱１００が有する構成要素と実質的に同じ構成要素には同じ参照符号を付して説明を省略する。
【００４５】
組立式保管箱１００Ａでは、１つの蓋部材１０Ａと１つの底部材３０との間に配置される２つの筒状部材２０ａおよび２０ｂによって、２つの空洞が画定される。筒状部材２０ａおよび２０ｂで画定される２つの空洞には、蓋部材１０Ａが有する２つの貫通孔１６ａおよび１６ｂから乾燥空気または不活性ガスが所定の流量で供給される。例えば、貫通孔１６ａが筒状部材２０ａに対応し、貫通孔１６ｂが筒状部材２０ｂに対応するように、蓋部材１０Ａ、底部材３０、および筒状部材２０ａ、２０ｂが配置される。もちろん、筒状部材２０ａ、２０ｂのそれぞれに対応する蓋部材（それぞれ１つの貫通孔を有する）を用いてもよい。
【００４６】
組立式保管箱１００Ａのように、２つ以上の筒状部材を用いると、複数種のワークを１つの組立式保管箱内に分けて保管することができるので、異なる種類のワークが混ざることを効果的に防ぐことができる。
【００４７】
組立式保管箱１００Ａが有する筒状部材２０ａおよび２０ｂはほぼ同じ大きさを有しているが、異なる大きさを有してもよい。また、３以上の筒状部材を用いてもよい。このとき、３以上の筒状部材で画定される空洞のそれぞれに乾燥空気等を供給できるように、例えば、蓋部材に各空洞に対応する貫通孔を設ければよい。
【００４８】
上記で例示した組立式保管箱１００および１００Ａは、それぞれ蓋部材１０および１０Ａに貫通孔１６および１６ａ、１６ｂを有しているが、これに限らず、組立式保管箱の筒状部材に１または２以上の貫通孔を設けてもよい。
【００４９】
図９に示す組立式保管箱１００Ｂは、１つの蓋部材１０Ｂと、１つの底部材３０Ｂと、１つの筒状部材２０Ｂとを有している。筒状部材２０Ｂは、断面がほぼ正方形の空洞を画定する形状を有しており、正方形の異なる辺を含む全ての面（「側面」ということがある。）に貫通孔２６ａ、２６ｂ、２６ｃおよび２６ｄが形成されている。なお、組立式保管箱１００が有する構成要素と実質的に同じ構成要素には同じ参照符号を付して説明を省略する。
【００５０】
工場において、例えば、複数の組立式保管箱を配列する場合、隣接する２つの組立式保管箱の互いに対面する側面に設けられた貫通孔から乾燥空気等を供給するのは不便である。また、複数の組立式保管箱を配列する際に、貫通孔が設けられた側面が所定の方向を向くように配列するのも作業効率が悪い。特に、断面形状が正方形に近いと、断面形状に基づいて４つの面を区別することが難しい。
【００５１】
組立式保管箱１００Ｂの様に、筒状部材２０Ｂの全ての側面に貫通孔２６ａ、２６ｂ、２６ｃおよび２６ｄを設けておけば、複数の組立式保管箱１００Ｂを配列する際に、貫通孔が設けられた側面を特定する必要がないので、作業効率が向上する。なお、貫通孔２６ａ、２６ｂ、２６ｃおよび２６ｄの内の１つから乾燥空気等を供給する場合、他の３つの貫通孔は例えば栓で塞がれることが好ましい。使用前には、４つの貫通孔２６ａ、２６ｂ、２６ｃおよび２６ｄを例えば栓で塞いでおき、組立式保管箱１００Ｂを所定の位置に配置した後、乾燥空気等を供給する貫通孔に挿入された栓だけを外し、その貫通孔から乾燥空気等を供給すればよい。
【００５２】
４つの貫通孔２６ａ、２６ｂ、２６ｃおよび２６ｄを設ける位置は、任意であってよく、乾燥空気等を供給する配管の位置など、利用場所に応じて適宜設計され得る。例えば、側面の下方（底部材３０Ｂに近い位置）に設けてもよい。組立式保管箱１００Ｂの様に、側面の上方（蓋部材１０Ｂに近い位置）に設ける、あるいは、各側面の同じ位置に設ける等すると、作業者が貫通孔２６ａ、２６ｂ、２６ｃまたは２６ｄを見つけやすい。
【００５３】
なお、図１に示した組立式保管箱１００のように、断面が長方形の空洞を画定する形状を有する筒状部材２０の場合、その形状から４つの側面の内の２つの側面は容易に特定できる。従って、４つの側面の全てに貫通口を設ける必要はなく、例えば、長辺を含む２つの側面、または、短辺を含む２つの側面にだけ貫通孔を設けても、作業効率は低下しない。多角形の形状や、組立式保管箱の配置位置などによっては、筒状部材に貫通孔を１つだけ設けてもよい。
【００５４】
なお、組立式保管箱の蓋部材（平板部材）または筒状部材に複数の貫通孔を設けた場合に、乾燥空気等の供給に利用しない貫通孔は、例えばゴム栓またはプラスチックキャップで塞いでおくことが好ましいが、貫通孔を塞ぐ方法はこれに限られず、公知の種々の方法、部材を用いることができる。例えば、乾燥空気等を供給するためのチューブ（例えば、図２中のチューブ５２）にカップリングプラグを設けておき、貫通孔にカップリングソケットを設けてもよい。なお、専用の栓等を用意しなくても、テープ等で貫通孔を塞いでもよい。
【００５５】
工場内では、大きさが異なる複数種類の組立式保管箱を利用するので、種々の蓋部材、底部材および筒状部材を多様に組み合わせてもよい。例えば、図８に示す組立式保管箱１００Ａの蓋部材１０Ａの２つの貫通孔１６ａ、１６ｂの一方を塞げば、図２に示す組立式保管箱１００の蓋部材１０として用いることができる。また、図９に示す組立式保管箱１００Ｂの筒状部材２０Ｂを２つ用意し、図８に示す組立式保管箱１００Ａの筒状部材２０ａ、２０ｂとして用いることもできる。このとき蓋部材１０Ａの貫通孔１６ａ、１６ｂを塞いでもよいし、蓋部材１０Ａに代えて貫通孔を有しない蓋部材を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明の実施形態による組立式保管箱およびそれを用いた保管方法は、例えば、空気中の水分などで容易に酸化されるワークを大量に工場内で保管するのに好適に用いられる。
【符号の説明】
【００５７】
１０、１０Ａ    蓋部材
１２    第１平板部
１４    第１側板部
１６、１６ａ、１６ｂ、２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ    貫通孔
２０、２０ａ、２０ｂ    筒状部材
３０    底部材
３２    第２平板部
３４    第２側板部
１００、１００Ａ、１００Ｂ    組立式保管箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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