(57)【要約】【課題】シート及びシールリングの摩耗を抑制することができるバルブ装置を提供する。【解決手段】流路２１が貫通形成されているシート２０と、流路２１に回動自在に配置されると共に、回動することで流路２１を開閉するバルブ３０と、両端部を突き合わせて形成されている合口４４を具備し、バルブ３０の外周に嵌め合わされたシールリング４０と、バルブ３０が流路２１を閉塞する位置まで回動したときに、合口４４に入り込んで合口４４を押し広げることでシールリング４０を拡径させてシート２０とシールリング４０との隙間をシールするノッチピン６０と、を具備し、シールリング４０は、ノッチピン６０の合口４４への入り込みを案内する案内部４３を具備する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路が貫通形成されているシートと、
前記流路に回動自在に配置されると共に、回動することで前記流路を開閉するバルブと、
両端部を突き合わせて形成されている合口を具備し、前記バルブの外周に嵌め合わされたシールリングと、
前記バルブが前記流路を閉塞する位置まで回動したときに、前記合口に入り込んで前記合口を押し広げることで前記シールリングを拡径させて前記シートと前記シールリングとの隙間をシールする拡径手段と、
を具備し、
前記シールリングは、
前記拡径手段の前記合口への入り込みを案内する案内部を具備する、
バルブ装置。
【請求項２】
前記案内部は、
前記拡径手段の受け入れ側に向かうにつれて徐々に前記シールリングの周方向に広がるように形成される、
請求項１に記載のバルブ装置。
【請求項３】
前記案内部は、
曲面状に形成される、
請求項２に記載のバルブ装置。
【請求項４】
前記シールリングは、
周方向に沿って延びる円周部と、
前記円周部の端部から前記拡径手段が前記合口に入り込む方向に突出する突出部と、
をさらに具備し、
前記案内部は、
前記円周部と前記突出部との接続部分に形成される、
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のバルブ装置。
【請求項５】
前記バルブは、
前記円周部を嵌め合わせるための細溝と、
前記細溝と連通すると共に前記細溝の幅よりも広い幅を有し、前記突出部を配置するための太溝と、
を具備する、
請求項４に記載のバルブ装置。
【請求項６】
前記案内部は、
前記シールリングの端面に形成されている、
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブを回動させて流体の流通を制御するバルブ装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、バルブを回動させて流体の流通を制御するバルブ装置の技術は公知となっている。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００３】
特許文献１に記載されるバルブ装置（流体制御弁）は、流路が貫通形成された円筒状のシート（ハウジングのノズル）、流路に配置される円板状のバルブ（バタフライ型バルブ）、当該バルブの外周に嵌め合わされたシールリング、バルブを支持するシャフト及び当該シャフトを介してバルブを回動させるアクチュエータ等を具備する。
【０００４】
特許文献１に記載されるバルブ装置は、アクチュエータによってバルブの板面がシートの軸線方向を向くようにバルブを回動させることで、流路を閉塞する。このとき、シールリングは、シートとバルブとの隙間をシールする。また、流路を閉塞しているバルブを回動させることで、流路を開放する。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載されるシート及びシールリングは、バルブの回動時に摺動することによって摩耗し易いという点で不利であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４７９３２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の如き状況を鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題はシート及びシールリングの摩耗を抑制することが可能なバルブ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、請求項１においては、流路が貫通形成されているシートと、前記流路に回動自在に配置されると共に、回動することで前記流路を開閉するバルブと、両端部を突き合わせて形成されている合口を具備し、前記バルブの外周に嵌め合わされたシールリングと、前記バルブが前記流路を閉塞する位置まで回動したときに、前記合口に入り込んで前記合口を押し広げることで前記シールリングを拡径させて前記シートと前記シールリングとの隙間をシールする拡径手段と、を具備し、前記シールリングは、前記拡径手段の前記合口への入り込みを案内する案内部を具備するものである。
【００１０】
請求項２においては、前記案内部は、前記拡径手段の受け入れ側に向かうにつれて徐々に前記シールリングの周方向に広がるように形成されるものである。
【００１１】
請求項３においては、前記案内部は、曲面状に形成される。
【００１２】
請求項４においては、前記シールリングは、周方向に沿って延びる円周部と、前記円周部の端部から前記拡径手段が前記合口に入り込む方向に突出する突出部と、をさらに具備し、前記案内部は、前記円周部と前記突出部との接続部分に形成されるものである。
【００１３】
請求項５においては、前記バルブは、前記円周部を嵌め合わせるための細溝と、前記細溝と連通すると共に前記細溝の幅よりも広い幅を有し、前記突出部を配置するための太溝と、を具備するものである。
【００１４】
請求項６においては、前記案内部は、前記シールリングの端面に形成されているものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１６】
請求項１においては、シート及びシールリングの摩耗を抑制することができる。
【００１７】
請求項２においては、シールリングの摩耗を抑制することができる。
【００１８】
請求項３においては、シールリングの摩耗を抑制することができる。
【００１９】
請求項４においては、シールリングの摩耗を効果的に抑制することができる。
【００２０】
請求項５においては、動作不良の発生を抑制することができる。
【００２１】
請求項６においては、シールリングの摩耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るバルブ装置を示した正面断面図。
【図２】（ａ）バルブ及びシールリングを示した拡大側面図。（ｂ）Ａ１−Ａ１断面図。
【図３】シールリングを示した斜視図。
【図４】シールリングがノッチピンに接近する様子を示した拡大側面図。
【図５】（ａ）シールリングとノッチピンとが当接する様子を示した拡大側面図。（ｂ）同じく、拡大正面断面図。
【図６】（ａ）合口を押し広げる様子を示した拡大側面図。（ｂ）同じく、拡大正面断面図。
【図７】流路を完全に閉塞した状態を示した正面断面図。
【図８】（ａ）第一変形例に係るシールリングを示した拡大側面図。（ｂ）第二変形例に係るシールリングを示した拡大側面図。
【図９】（ａ）第三変形例に係るバルブ及びシールリングを示した拡大側面図。（ｂ）Ａ２−Ａ２断面図。
【図１０】（ａ）第四変形例に係るバルブ装置を示した正面断面図。（ｂ）第四変形例に係るバルブ装置で流路を完全に閉塞した状態を示した正面断面図。
【図１１】一般的なシールリングとノッチピンとが当接する様子を示した拡大側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下では、図中の矢印Ｕ、矢印Ｄ、矢印Ｆ、矢印Ｂ、矢印Ｌ及び矢印Ｒで示した方向を、それぞれ上方向、下方向、前方向、後方向、左方向及び右方向と定義して説明を行う。
【００２４】
以下では、図１から図３までを参照して、本発明の一実施形態に係るバルブ装置１０の構成について説明する。なお、本明細書に添付した図面においては、バルブ装置１０の構成や動作をわかり易くするために、各部材の寸法や部材間の隙間等を誇張して記載している。
【００２５】
バルブ装置１０は、流体の流通を制御するためのものである。なお、本実施形態に係るバルブ装置１０は、エンジンの排気ガス再循環（ＥＧＲ）装置に設けられるものとする。図１に示すように、バルブ装置１０は、シート２０、バルブ３０、シールリング４０、シャフト５０及びノッチピン６０等を具備する。
【００２６】
シート２０は、流体（本実施形態では排気ガス）の流路を形成するものである。シート２０は、その軸線方向を前後方向に向けた略筒状に形成される。本実施形態に係るシート２０は、エンジンの吸気通路と排気通路とを連通する通路に設けられる。シート２０は、流路２１及び支持孔２２を具備する。
【００２７】
流路２１は、流体が流通する通路である。流路２１は、正面視略円状に形成され、シート２０を軸線方向（前後方向）に貫通する。
【００２８】
支持孔２２は、後述するノッチピン６０を支持する孔である。支持孔２２は、シート２０を外周面から内周面まで径方向に貫通する。支持孔２２は、シート２０の右端部に形成される。
【００２９】
バルブ３０は、流路２１を開閉するための略円板状の部材である。バルブ３０は、その外径がシート２０の内径よりも小さくなるように形成される。バルブ３０は、後述するシャフト５０を介してシート２０に回動自在に支持される。これにより、バルブ３０は、シート２０の内周面（流路２１の壁面）との間に隙間を空けた状態で流路２１に配置される。図１及び図２に示すように、バルブ３０は、シールリング溝３１を具備する。
【００３０】
シールリング溝３１は、バルブ３０の外周面に形成される溝である。シールリング溝３１は、バルブ３０の周方向に延びるように形成され、バルブ３０の全周に亘って形成される。シールリング溝３１は、細溝３１ａ及び太溝３１ｂを具備する。
【００３１】
細溝３１ａは、シールリング溝３１のうち、右端部を除く部分である。すなわち、細溝３１ａは、正面視略Ｃ字状に形成される。細溝３１ａは、その幅（バルブ３０の厚み方向幅）がバルブ３０の厚みよりも狭くなるように形成されると共に、バルブ３０の厚み方向における中央部に形成される。細溝３１ａは、前後に側壁を有する。
【００３２】
図１及び図２に示すように、太溝３１ｂは、シールリング溝３１の右端部である。太溝３１ｂは、細溝３１ａと連通し、細溝３１ａよりもその幅が広くなるように形成される。また、太溝３１ｂは、その幅がバルブ３０の厚みと同一の幅となるように形成される。すなわち、太溝３１ｂは、前後に側壁を有していない。
【００３３】
このように構成されるバルブ３０は、図１に示す状態、すなわちその板面がシート２０の軸線方向とは異なる方向を向いたときに、流路２１を開放する。また、バルブ３０は、その板面がシート２０の軸線方向に対して直交する方向（左右方向）を向いたときに、流路２１を完全に開放する。また、バルブ３０は、その板面がシート２０の軸線方向を向いたときに、流路２１を完全に閉塞する（図７参照）。以下においては、このようなバルブ３０が流路２１を完全に閉塞する位置（図７に示す位置）を「全閉位置」と称する。
【００３４】
図１から図３までに示すシールリング４０は、シート２０とバルブ３０との隙間をシールするためのものである。シールリング４０は、弾性を有する材料によって構成される。シールリング４０は、円周部４１、突出部４２、案内部４３及び合口４４を具備する。
【００３５】
円周部４１は、その右端部が切り欠かれたような正面視略Ｃ字状に形成される。円周部４１は、その外径がバルブ３０の外径よりも大きく、かつシート２０の内径よりも僅かに小さくなるように形成される。
【００３６】
突出部４２は、円周部４１から後方向に突出する部分である。突出部４２は、円周部４１の両端部（シールリング４０の右端部）にそれぞれ形成される。突出部４２は、互いに上下方向に間隔を空けて配置される。
【００３７】
案内部４３は、円周部４１の一端部（上側の端部）と上側の突出部４２との接続部分、並びに円周部４１の他端部（下側の端部）と下側の突出部４２との接続部分にそれぞれ形成される曲面である。上側の案内部４３は、前方向に向かうにつれて上方向に延びるような側面視略円弧状に形成される。上側の案内部４３は、円周部４１の前側面から上側の突出部４２の下側面（下方向を向いた面）に亘って形成される。下側の案内部４３は、前方向に向かうにつれて下方向に延びるような側面視略円弧状に形成される。下側の案内部４３は、円周部４１の前側面から下側の突出部４２の上側面（上方向を向いた面）に亘って形成される。上下の案内部４３は、互いに上下方向に間隔を空けて配置され、前方向に向かうにつれて円周部４１（シールリング４０）の周方向に広がるように形成される。
【００３８】
合口４４は、円周部４１の右端部に形成される切れ目部分（円周部４１の周方向に沿った隙間）である。合口４４は、上側の突出部４２と下側の突出部４２との間に形成される。
【００３９】
シールリング４０は、シールリング溝３１に嵌め合わされる。具体的には、シールリング４０の円周部４１は、シールリング溝３１の細溝３１ａに嵌め合わされる。これにより、円周部４１は、その外周面がバルブ３０の外周面から径方向外側に突出する。シールリング４０は、円周部４１が細溝３１ａの側壁に支持されることによって、バルブ３０と一体的に回動すると共にバルブ３０の厚み方向への相対移動が規制される。シールリング４０の右端部（円周部４１の両端部、突出部４２、案内部４３及び合口４４）は、太溝３１ｂに配置される。また、突出部４２は、細溝３１ａと太溝３１ｂとの段差部分（図２に示す符号Ａ参照）に対して間隔を空けて配置される。
【００４０】
シールリング４０には、縮径方向への張力が作用している。すなわち、シールリング４０は、常に収縮しようとしており、その内周面がシールリング溝３１の底面と接触してバルブ３０を径方向内側に押圧している。これによれば、シールリング４０のバルブ３０に対する相対回転を抑制することができる。
【００４１】
本実施形態に係るシールリング４０は、所定の方向に延びるように形成された長手部材を曲げることで製造される。具体的には、弾性を有する材料で形成された線材を所定の長さに切断する工程を行うことで、前記長手部材を準備する。そして、当該長手部材を略円状に曲げる工程を行うことで、円周部４１を形成する。その後、円周部４１を形成した長手部材の両端部を後方向に曲げる工程を行うことで、突出部４２及び案内部４３を形成する。以上によって、シールリング４０は製造される。これによれば、長手部材を曲げるだけで案内部４３を形成することができる。このため、面取り加工等を施すことなく、シールリング４０を簡単に製造することができる。
【００４２】
図１に示すように、シャフト５０は、バルブ３０を回動可能に支持するための略円柱状の部材である。シャフト５０は、その軸線方向を上下方向に向けた状態で、バルブ３０の後面に固定される。シャフト５０は、その上端部がシート２０から突出すると共にモータ等の駆動源と連結される（不図示）。シャフト５０は、前記駆動源から動力が伝達されてシート２０に対して相対的に回動する。これによって、シャフト５０は、その軸線を中心としてバルブ３０を回動させる。
【００４３】
ノッチピン６０は、シールリング４０（円周部４１）を拡径させるための略円柱状の部材である。ノッチピン６０は、その外径が合口４４（上側及び下側の突出部４２の間）の上下方向に沿った距離よりも大きくなるように形成される。また、ノッチピン６０は、その外径がシールリング溝３１の太溝３１ｂの上下方向に沿った距離よりも小さくなるように形成される。
【００４４】
ノッチピン６０は、シート２０の支持孔２２に圧入されることでシート２０に固定される。これによって、ノッチピン６０は、シールリング溝３１の太溝３１ｂ及びシールリング４０の合口４４に対してシート２０の周方向における位置を合わせて配置される。ノッチピン６０は、その左端部がシート２０の内周面（流路２１の側壁）から左方向に突出する。当該ノッチピン６０の突出部分は、全閉位置まで回動したバルブ３０の太溝３１ｂの底面からシート２０の内周面までの径方向に沿った距離に対応する幅だけシート２０から突出している（図７参照）。ノッチピン６０は、バルブ３０が全閉位置まで回動するときに太溝３１ｂに入り込むことで、バルブ３０と衝突しないように構成される。
【００４５】
次に、図１、図２、図４から図７までを参照してバルブ装置１０の閉塞動作について説明する。なお、図４及び図５（ａ）に白塗りで示す矢印は、バルブ３０の回動方向を示している。また、図５に黒塗りで示す矢印は、シールリング４０に作用する荷重の方向を示している。また、図６に黒塗りで示す矢印は、シールリング４０が弾性変形する様子を示している。
【００４６】
まず、図１及び図２に示すバルブ装置１０は、前記駆動源からシャフト５０に動力を伝達することで、図１に示す矢印方向にバルブ３０及びシールリング４０を回動させる。これによって、バルブ３０の板面がシート２０の軸線方向を向くように（開度が小さくなるように）バルブ３０を回動させる。このとき、図１及び図４に示すように、シールリング４０の右端部（円周部４１の両端部、突出部４２、案内部４３及び合口４４）は、ノッチピン６０に接近する。
【００４７】
前述の如く、シールリング４０は、円周部４１の外径がシート２０の内径よりも小さいため、シート２０の内周面（流路２１の壁面）との間に隙間を空けた状態で回動する。すなわち、シールリング４０は、図１に示す状態から回動してもシート２０に対して摺動しない。
【００４８】
図５に示すように、全閉位置の直前までバルブ３０が回動すると、ノッチピン６０は、シールリング溝３１の太溝３１ｂに入り込む。このとき、シールリング４０の合口４４は、ノッチピン６０を通過しようとする。前述の如く、ノッチピン６０は、その外径が合口４４の上下方向に沿った距離よりも大きい。このため、ノッチピン６０は、合口４４に入り込もうとして案内部４３と当接する。このとき、ノッチピン６０は、その左端部から左右中途部までが、案内部４３の左端部から右端部までに亘って当接する。
【００４９】
図６及び図７に示すように、シールリング４０の案内部４３とノッチピン６０とが当接した状態からさらにバルブ３０が回動すると、ノッチピン６０は、案内部４３に対して後方向に滑らかに摺動しながら、前方から後方に向かって合口４４に入り込む。これによって、ノッチピン６０は、案内部４３に案内されながら合口４４を押し広げ、シールリング４０を均一に拡径させる。
【００５０】
図６及び図７に示す全閉位置までバルブ３０が回動すると、ノッチピン６０は、その軸心がシールリング４０の円周部４１の前後中央部に配置されるまで合口４４に入り込む。このとき、ノッチピン６０は、その後上部及び後下部が案内部４３と当接する。これによって、シールリング４０（円周部４１）は、合口４４が押し広げられた幅に応じた長さだけ拡径され、その外周面の全域がシート２０の内周面（流路２１の壁面）に密着する。これにより、バルブ３０が流路２１を閉塞したときに、バルブ３０の外周面とシート２０の内周面との隙間をシールリング４０でシールすることができる。
【００５１】
バルブ装置１０は、流路２１を開放するとき、流路２１を閉塞した場合とは反対方向（図１に示す矢印方向とは反対方向）にバルブ３０を回動させる。これによって、シールリング４０の合口４４は、後方向に移動してノッチピン６０から離間する。このとき、ノッチピン６０は、バルブ３０の回動が始まった直後に（全閉位置からバルブ３０が僅かに回動したときに）合口４４から出て行くこととなる。これにより、シールリング４０は、縮径してシート２０の内周面に密着しなくなる。その後、流路２１を完全に開放するまでバルブ３０が回動しても、シールリング４０は、シート２０の内周面に対して摺動することはない。
【００５２】
以上のように、バルブ装置１０は、バルブ３０が全閉位置にごく近い回動位置にある場合（全閉位置の直前から全閉位置となるまでの間及び全閉位置から僅かにバルブ３０を回動させるまでの間）だけ、ノッチピン６０によってシールリング４０を拡径させてシート２０の内周面に密着させている。これによれば、流路２１を完全に閉塞したり完全に閉塞した流路２１を開放しない限り、シールリング４０をシート２０に対して摺動しないようにすることができる。このため、シート２０及びシールリング４０（円周部４１）の摩耗を抑制することができ、シート２０及びシールリング４０の摩耗に起因する排気ガスの漏れを抑制することができる。
【００５３】
また、本実施形態に係るシールリング４０は、案内部４３によってノッチピン６０の入り込みを案内することで、図１１に示す一般的なシールリング９４０（突出部４２及び案内部４３が形成されていないシールリング）よりも、ノッチピン６０が合口４４に入り込むことによって生じる摩耗を抑制することができる。以下では、一般的なシールリング９４０を拡径させる場合の動作について図１１を参照して簡単に説明する。なお、図１１に白塗りで示す矢印は、バルブ３０の回動方向を示している。また、図１１に黒塗りで示す矢印は、シールリング９４０に作用する荷重の方向を示している。
【００５４】
一般的なシールリング９４０をノッチピン６０で拡径させる場合、シールリング９４０の角部（合口９４４の前上端部及び前下端部）とノッチピン６０とが当接し、シールリング９４０に対して概ね後方向への荷重が作用することとなる。このため、シールリング９４０は、その両端部が後方向に曲げられるような荷重を受けることとなる。
【００５５】
この場合、ノッチピン６０は、シールリング９４０に対して大きな荷重を作用させなければシールリング９４０を拡径させることができない。このため、シールリング９４０は、ノッチピン６０から受ける荷重が大きくなってその角部が摩耗してしまう。当該角部の摩耗の仕方によってはノッチピン６０が合口９４４に入り難くなるおそれがある。
【００５６】
これに対して、本実施形態に係るシールリング４０は、ノッチピン６０で拡径されるときに、側面視略円弧状の案内部４３をノッチピン６０に当接させることができる。これによれば、図５に示すように、上側の案内部４３は、ノッチピン６０から後上方向への荷重を受けることができる。また、下側の案内部４３は、ノッチピン６０から後下方向への荷重を受けることができる。以上によれば、シールリング４０は、ノッチピン６０から拡径される（合口４４が押し広げられる）ような荷重を受けることができる。
【００５７】
これにより、ノッチピン６０は、小さい力でシールリング４０を拡径させることができる。このため、シールリング４０は、ノッチピン６０から受ける荷重が小さくなって案内部４３の摩耗を効果的に抑制することができる。これによれば、ノッチピン６０が案内部４３に引っかかることを抑制できるため、ノッチピン６０を合口４４に確実に入り込ませることができる。従って、動作不良（シール不良）が発生することなく、シート２０及びシールリング４０（円周部４１）の摩耗抑制を実現することができる。また、ノッチピン６０の摩耗を抑制することができる。
【００５８】
また、図１１に示す一般的なシールリング９４０は、ノッチピン６０で拡径されるときに、その角部がノッチピン６０に対して接触する。これに対して、本実施形態に係るシールリング４０は、図５に示すように、側面視略円弧状（曲面状）の案内部４３をノッチピン６０に対して接触させることができる。このため、本実施形態に係るシールリング４０は、一般的なシールリング９４０よりもノッチピン６０との接触による摩耗を低減することができる。
【００５９】
また、本実施形態に係るノッチピン６０は、バルブ３０が全閉位置まで回動するときに、シールリング溝３１の太溝３１ｂに入り込むようにしている。これによれば、ノッチピン６０は、案内部４３の左端部から右端部までに亘って当接可能となる。これにより、ノッチピン６０とシールリング４０との当接範囲を広くすることができるため、ノッチピン６０をシールリング４０の合口４４に入り込ませ易くすることができる。
【００６０】
以上の如く、本実施形態に係るバルブ装置１０は、流路２１が貫通形成されているシート２０と、前記流路２１に回動自在に配置されると共に、回動することで前記流路２１を開閉するバルブ３０と、両端部を突き合わせて形成されている合口４４を具備し、前記バルブ３０の外周に嵌め合わされたシールリング４０と、前記バルブ３０が前記流路２１を閉塞する位置まで回動したときに、前記合口４４に入り込んで前記合口４４を押し広げることで前記シールリング４０を拡径させて前記シート２０と前記シールリング４０との隙間をシールするノッチピン６０（拡径手段）と、を具備し、前記シールリング４０は、前記ノッチピン６０の前記合口４４への入り込みを案内する案内部４３を具備するものである。
【００６１】
このように構成することにより、シート２０とシールリング４０とが摺動することによって生じるシート２０及びシールリング４０（円周部４１）の摩耗を抑制することができる。
また、拡径によって生じる案内部４３の摩耗を抑制することができる。
【００６２】
また、前記案内部４３は、前側（前記ノッチピン６０の受け入れ側）に向かうにつれて徐々に前記シールリング４０の周方向に広がるように形成されるものである。
【００６３】
このように構成することにより、シールリング４０は、ノッチピン６０から拡径されるような荷重を受けることができる。これにより、シールリング４０（案内部４３）の摩耗を抑制することができる。
【００６４】
また、前記案内部４３は、曲面状に形成される。
【００６５】
このように構成することにより、シールリング４０の角部ではなく、曲面をノッチピン６０に対して接触させることができる。また、ノッチピン６０を案内部４３に対して滑らかに摺動させることができる。このため、シールリング４０（案内部４３）の摩耗を抑制することができる。
【００６６】
また、前記シールリング４０は、周方向に沿って延びる円周部４１と、前記円周部４１の端部から後方向（前記ノッチピン６０が前記合口４４に入り込む方向）に突出する突出部４２と、をさらに具備し、前記案内部４３は、前記円周部４１と前記突出部４２との接続部分に形成されるものである。
【００６７】
このように構成することにより、シールリング４０（案内部４３）の摩耗を効果的に抑制することができる。具体的には、シールリング４０は、突出部４２を具備することで、後述するような両端面を切り欠いた案内部（図８に示す第一変形例及び第二変形例に係る案内部１４３・２４３参照）よりも、案内部４３の前後方向幅を広くすることができる。これにより、案内部４３の周方向への広がり具合を緩やかなものにすることができる。これによれば、ノッチピン６０を案内部４３に対してより滑らかに摺動させることができるため、案内部４３の摩耗を効果的に低減することができる。
【００６８】
また、前記バルブ３０は、前記円周部４１を嵌め合わせるための細溝３１ａと、前記細溝３１ａと連通すると共に前記細溝３１ａの幅よりも広い幅を有し、前記突出部４２を配置するための太溝３１ｂと、を具備するものである。
【００６９】
このように構成することにより、動作不良の発生を抑制することができる。具体的には、シールリング４０がバルブ３０に対して相対回転したときに、細溝３１ａと太溝３１ｂとの段差部分（図２（ａ）に示す符号Ａ参照）に突出部４２を当接させることができる。これにより、シールリング４０のバルブ３０に対する相対回転を一定量に留めることができるため、ノッチピン６０を合口４４の内側に確実に入り込ませることができる。これによって、シールリング４０を確実に拡径させることができるため、シールリング４０のバルブ３０に対する相対回転に起因する動作不良（シール不良）の発生を抑制できる。
また、シールリング４０のバルブ３０に対する相対回転を規制するための部材（例えば、合口４４の内側に配置される軸状部材）を設ける必要がなくなるため、部品点数を減らしてコストを低減することができる。
【００７０】
なお、本実施形態に係るノッチピン６０は、本発明に係る拡径手段の実施の一形態である。
本実施形態における後方向は、本発明に係る拡径手段が合口に入り込む方向に対応する。
【００７１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００７２】
例えば、本実施形態に係るバルブ装置１０は、ＥＧＲ装置に設けられるものとしたが、バルブ装置１０の適用対象は、これに限定されるものではない。
【００７３】
また、本実施形態に係る流路２１には、排気ガスが流通するものとしたが、流路２１を流通する流体は、排気ガスに限定されるものではなく、例えば、圧縮空気等であってもよい。また、流路２１を流通する流体は、気体に限定されるものではなく、例えば、水等の液体であってもよい。
【００７４】
また、本実施形態においては、長手部材を略円状に曲げた後で、当該長手部材の両端部を後方向に曲げることでシールリング４０を製造するものとしたが、シールリング４０を製造する方法は、これに限定されるものではない。例えば、長手部材の両端部を後方向に曲げた後で、当該長手部材を略円状に曲げることでシールリング４０を製造してもよい。
【００７５】
また、本実施形態に係る案内部４３は、長手部材の両端部を曲げることで形成されるものとしたが、これに限定されるものではなく、種々の加工によって形成することができる。案内部４３は、例えば、長手部材の両端部を切り欠くことで形成されていてもよい。また、案内部４３は、長手部材の両端部を研磨することで形成されていてもよい。
【００７６】
また、本実施形態に係る案内部４３は、側面視略円弧状の曲面であるものとしたが、これに限定されるものではなく、前方向に向かうにつれてシールリング４０の周方向に広がるような側面視直線状の面であってもよい。
【００７７】
また、シールリング４０は、突出部４２の有無を問わない。このような場合において、シールリング４０は、例えば、図８に示す第一変形例に係るシールリング１４０及び第二変形例に係るシールリング２４０のような構成とすることも可能である。
【００７８】
図８（ａ）に示す第一変形例に係るシールリング１４０は、円周部１４１及び案内部１４３を具備する。円周部１４１は、本実施形態に係る円周部４１と同様に構成される。案内部１４３は、円周部１４１の両端面における前端部及び後端部をそれぞれ切り欠くことによって形成される。
【００７９】
図８（ｂ）に示す第二変形例に係るシールリング２４０は、円周部２４１及び案内部２４３を具備する。円周部２４１は、本実施形態に係る円周部４１と同様に構成される。案内部２４３は、円周部２４１の両端面における前端部だけを切り欠くことによって形成される。これによって、第二変形例に係る案内部２４３は、第一変形例に係る案内部１４３よりもその曲率を小さくすることができる。このため、ノッチピン６０を案内部２４３に対して滑らかに摺動させることができるため、シールリング２４０及びノッチピン６０の摩耗を効果的に抑制することができる。
【００８０】
第一変形例及び第二変形例に係るシールリング１４０・２４０は、例えば、長手部材を略円状に曲げる工程を行った後で、当該長手部材の両端面を研磨することで製造される。これによれば、突出部４２の長さだけ長手部材の全長を短くすることができるため、製造コストを低減することができる。
【００８１】
以上の如く、第一変形例及び第二変形例に係る案内部１４３・２４３は、前記シールリング１４０・２４０の端面に形成されているものである。
【００８２】
このように構成することにより、シールリング１４０・２４０の摩耗を抑制することができる。
【００８３】
また、シールリング４０が突出部４２を具備しない構成（例えば、第一変形例又は第二変形例に係るシールリング１４０・２４０のような構成）において、シールリング溝３１は、太溝３１ｂの有無を問わない。シールリング溝３１は、例えば、図９に示す第三変形例に係るバルブ３３０のシールリング溝３３１ような構成とすることも可能である。
【００８４】
第三変形例に係るバルブ３３０のシールリング溝３３１は、本実施形態に係る細溝３１ａに相当する溝である。シールリング溝３３１は、バルブ３３０の周方向に延びるように形成され、バルブ３３０の全周に亘って形成される。シールリング溝３３１には、第一変形例に係るシールリング１４０が嵌め合わされる。このように、第三変形例においては、太溝３１ｂを形成する必要がないため、シールリング溝３３１をバルブ３３０の全周に亘って形成でき、バルブ３３０の構成を簡素化することができる。
【００８５】
また、本実施形態に係るノッチピン６０は、シート２０に固定されるものとしたが、これに限定されるものではなく、シート２０に相対移動可能に支持されていてもよい。このような場合において、バルブ３０、シールリング４０及びノッチピン６０は、例えば、図１０（ａ）に示す第四変形例に係るバルブ装置４１０のバルブ４３０、シールリング４４０及びノッチピン４６０ような構成とすることも可能である。
【００８６】
第四変形例に係るバルブ４３０は、シールリング溝４３１及び凹部４３２を具備する。シールリング溝４３１は、第三変形例に係るシールリング溝３３１と同様に構成される。凹部４３２は、シールリング溝４３１の右端部に形成されると共に、シールリング溝４３１の底面から左方向に延びるように形成される窪みである。
第四変形例に係るシールリング４４０は、円周部４４１、突出部４４２、案内部４４３及び合口４４４を具備する。円周部４４１は、本実施形態に係る円周部４１と同様に構成される。突出部４４２は、円周部４４１の両端部からそれぞれ左方向に突出し、凹部４３２の内側に配置される。案内部４４３は、円周部４４１の一端部と上側の突出部４４２との間、並びに円周部４４１の他端部と下側の突出部４４２との接続部分にそれぞれ形成され、正面視略円弧状に形成される。合口４４４は、上側の突出部４４２と下側の突出部４４２との間に形成される。
第四変形例に係るノッチピン４６０は、駆動源によって左右方向に移動自在にシート２０の支持孔２２に支持される。
【００８７】
図１０に示すように、ノッチピン４６０は、バルブ４３０が全閉位置まで回動した後で、左方に移動されて合口４４４に入り込み、合口４４４を押し広げてシールリング４４０を拡径させる。このとき、ノッチピン４６０は、その左端部が案内部４４３と当接し、案内部４４３に案内されて合口４４４を押し広げる。また、ノッチピン４６０は、流路２１を開放するときに、右方向に移動されて合口４４４から出て行く。その後、バルブ４３０は回動される。このように構成することで、シート２０とシールリング４４０とが摺動しないようにすることができるため、シート２０及びシールリング４４０（円周部４４１）の摩耗を効果的に抑制することができる。
このような第四変形例に係るバルブ装置４１０は、バルブ４３０の回動に連動する機構によってノッチピン４６０を左右方向に移動させてもよい。
【００８８】
また、本実施形態に係るノッチピン６０は、図６に示すように、バルブ３０が全閉位置まで回動したときに、その軸心が円周部４１の前後中央部に配置され、その後上部及び後下部で合口４４を押し広げるものとしたが、これに限定されるものではない。ノッチピン６０は、例えば、バルブ３０が全閉位置まで回動したときに、図６に示す状態よりも後方に配置されるものであってもよい。これによれば、ノッチピン６０の頂部（上端部）及び底部（下端部）で合口４４を押し広げることができる。これによれば、シールリング４０を最大限に拡径させてシールリング４０をシート２０に強い力で押し付けることができるため、シール性を向上させることができる。
【００８９】
また、本実施形態に係るノッチピン６０は、シート２０とは異なる部材によって構成されるものとしたが、これに限定されるものではなく、シート２０と一体的に形成されるものであってもよい。
【００９０】
また、ノッチピン６０が固定される部材は、本実施形態のようなシート２０に限定されるものではなく、他の部材に固定されていてもよい。
【００９１】
また、本実施形態に係るシールリング４０は、径方向内側への張力が作用するものとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、張力が作用しないものであってもよい。
【００９２】
また、本実施形態に係るシールリング４０（円周部４１）の外径は、シート２０の内径よりも小さくなるように形成されるものとしたが、これに限定されるものではなく、シート２０の内径と略同一の大きさとなるように形成されていてもよい。この場合、シールリング４０は、ノッチピン６０による拡径前の状態において、拡径時よりも弱い力でシート２０と接触することになるため、シート２０との摺動による摩耗を抑制することができる。
【００９３】
また、本実施形態に係る合口４４は、バルブ３０の右端部に配置されるものとしたが、合口４４のバルブ３０に対する位置は、これに限定されるものではない。合口４４は、例えば、バルブ３０の左端部に配置されるものであってもよい。このように合口４４がバルブ３０の右端部又は左端部に配置されることにより、バルブ３０の回動軸線（シャフト５０の軸線）に対して合口４４を最も離れた位置に配置することができる。これによれば、バルブ３０の回動角度に対する合口４４の移動距離を長くすることができるため、バルブ３０が全閉位置又は全閉位置にごく近い回動位置にある場合だけシールリング４０を拡径させることが可能となる。これによって、必要なときだけシールリング４０を拡径させることができ、シールリング４０をシート２０に対して極力摺動しないようにすることができる。
【００９４】
また、合口４４は、必ずしもバルブ３０の回動軸線に対して最も離れた位置に配置する必要はない。合口４４は、バルブ３０の回動途中でノッチピン６０が出入りする程度に、バルブ３０の回動軸線に対して離れた位置に配置されていればよい。合口４４は、例えば、バルブ３０の左下部、左上部、右下部及び右上部等に配置されていてもよい。
【００９５】
また、本実施形態に係るバルブ３０は、図１に示す矢印方向に回動することで流路２１を閉塞するものとしたが、バルブ３０の回動方向は、これに限定されるものではない。バルブ３０は、例えば、図１に示す矢印方向とは反対方向に回動することで流路２１を閉塞してもよい。
【符号の説明】
【００９６】
１０  バルブ装置
２０  シート
２１  流路
３０  バルブ
４０  シールリング
４３  案内部
４４  合口
６０  ノッチピン（拡径手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2017160991.tif 000009
【図８】
2017160991.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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