(57)【要約】【課題】胴内空間に熱がこもることを抑制して、胴内空間に積載された用紙同士の融着を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、ダクト１３と、風路切替部材１４とを備える。ダクト１３は、ダクト本体１３ａ、第１分岐ダクト１３ｂ及び第２分岐ダクト１３ｃを有する。第１分岐ダクト１３ｂ及び第２分岐ダクト１３ｃは、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆを胴内空間２１に放出する。第１分岐ダクト１３ｂの左端部は、ダクト本体１３ａに連結され、第１分岐ダクト１３ｂの右端部は、胴内空間２１の開口部２１ａに向かって延びている。第２分岐ダクト１３ｃの左端部は、ダクト本体１３ａに連結され、第２分岐ダクト１３ｃの右端部は、胴内排紙トレイ９に向かって延びている。【選択図】図２
2017129806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に設けられた胴内空間の底部に配置された胴内トレイと、
冷却風を前記胴内空間に案内するダクト装置と
を備え、
前記胴内トレイには、記録媒体が排出され、
前記筐体は、前記筐体の側面に開口部を有し、
前記開口部は、前記胴内空間に連通され、
前記ダクト装置は、ダクトと、風路切替部材とを備え、
前記ダクトは、
前記冷却風が流れるダクト本体と、
前記ダクト本体を流れる前記冷却風を前記胴内空間に放出する第１分岐ダクト及び第２分岐ダクトと
を有し、
前記第１分岐ダクトにおける前記冷却風の流入部は、前記ダクト本体に連結され、前記第１分岐ダクトにおける前記冷却風の放出部は、前記開口部に向かって延び、
前記第２分岐ダクトにおける前記冷却風の流入部は、前記ダクト本体に連結され、前記第２分岐ダクトにおける前記冷却風の放出部は、前記胴内トレイに向かって延びる、画像形成装置。
【請求項２】
前記風路切替部材は、
前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第１分岐ダクト側又は前記第２分岐ダクト側に切り替え、
又は、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第１分岐ダクト側と前記第２分岐ダクト側の両方に切り替える、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記冷却風が前記胴内空間の熱を前記開口部から排気するように、前記第１分岐ダクトの前記放出部は、前記冷却風を放出し、
前記冷却風が前記胴内トレイに積載された前記記録媒体を冷却するように、前記第２分岐ダクトの前記放出部は、前記冷却風を放出する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記風路切替部材は、
回動軸部と、
前記回動軸部を中心に回動する部材本体と
を備える、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記風路切替部材は、
前記ダクトの内部に配置されたガイドと、
前記ガイドに沿って移動可能な部材本体と
を備える、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ガイドは、前記ダクト本体の流線方向に対して傾斜した方向に沿って配置される、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体は、前記胴内空間に面した内側面を有し、
前記内側面には、排出口が形成され、
前記排出口から前記胴内トレイに前記記録媒体が排出され、
前記風路切替部材は、
前記記録媒体が前記排出口から前記胴内空間に排出中であるときは、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第１分岐ダクト側に切り替え、
前記記録媒体が前記排出口から前記胴内空間に排出中でないときは、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第２分岐ダクト側に切り替える、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記風路切替部材は、
前記記録媒体の前記排出口から前記胴内空間への排出が開始された時から所定時間経過するまでは、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第１分岐ダクト側に切り替え、
前記所定時間が経過した時から前記記録媒体が前記胴内トレイに排出されるまでは、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第１分岐ダクト側と前記第２分岐ダクト側との両方に切り替え、
前記記録媒体が前記排出口から前記胴内空間に排出中でないときは、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第２分岐ダクト側に切り替える、請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記風路切替部材は、
前記所定時間が経過した時から前記記録媒体が前記胴内トレイに排出されるまでは、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第１分岐ダクト側から前記第２分岐ダクト側に徐々に切り替える、
請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記筐体は、前記胴内空間に面した内側面を有し、
前記内側面には、送風口が形成され、
前記送風口は、前記内側面の上部に配置され、
前記第１分岐ダクト及び前記第２分岐ダクトは、前記送風口に配置される、請求項１から請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、胴内空間と、開口部とを有する。胴内空間の底部には、胴内排紙トレイが配置されている。開口部は、画像形成装置の側面に形成され、胴内空間と連通されている。胴内空間の底部に胴内排紙トレイが配置されることによって、画像形成装置の設置面積を小さくできる。しかし、定着処理によって加熱された用紙が胴内排紙トレイに積載されるため、胴内空間に熱がこもり易い。従って、胴内空間の熱により、用紙に形成されたトナー画像が溶融し、胴内排紙トレイに積載された用紙同士が融着し易い。
【０００３】
胴内排紙トレイに積載された用紙同士が融着することを抑制する技術として、特許文献１に記載の画像形成装置が知られている。
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置は、送風器を備えている。送風器は、胴内空間の上部に配置されている。即ち、送風器は、用紙排出口の上側に配置されている。用紙排出口は、胴内排紙トレイに用紙を排出するための開口である。そして、送風器は、冷却風を送風器の真下方向に送風する。この結果、胴内排紙トレイに積載された用紙が冷却風により冷却され、用紙同士の融着が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８１６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の画像形成装置では、送風器は、冷却風を送風器の真下方向に送風する。従って、用紙を冷却した後の冷却風は、用紙に沿って開口部側に流れ難い。この結果、用紙の熱が胴内空間にこもり、冷却風による用紙の冷却効率が低下し、用紙同士の融着を十分に抑制できない。
【０００７】
また、用紙排出口から胴内空間に排出中の用紙は、送風器から送出された冷却風により、用紙の上側から胴内排紙トレイ側に押し付けられる。この結果、用紙排出口から胴内空間に排出中の用紙に搬送不良が起こる場合がある。搬送不良は、例えば、用紙がカールすることによる搬送不良、又は、用紙が用紙排出口付近で詰まることによる搬送不良である。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、胴内空間に熱がこもることを抑制して、胴内排紙トレイに積載された用紙同士の融着を抑制できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、筐体と、胴内トレイと、ダクト装置とを備える。前記胴内トレイは、前記筐体に設けられた胴内空間の底部に配置される。前記ダクト装置は、冷却風を前記胴内空間に送風する。前記胴内トレイには、記録媒体が排出され、前記筐体は、前記筐体の側面に開口部を有し、前記開口部は、前記胴内空間に連通され、前記ダクト装置は、ダクトと、風路切替部材とを備える。前記ダクトは、ダクト本体と、第１分岐ダクト及び第２分岐ダクトとを有する。前記ダクト本体には、前記冷却風が流れる。前記第１分岐ダクト及び第２分岐ダクトは、前記ダクト本体を流れる前記冷却風を前記胴内空間に放出する。前記第１分岐ダクトにおける前記冷却風の流入部は、前記ダクト本体に連結され、前記第１分岐ダクトにおける前記冷却風の放出部は、前記開口部に向かって延び、前記第２分岐ダクトにおける前記冷却風の流入部は、前記ダクト本体に連結され、前記第２分岐ダクトにおける前記冷却風の放出部は、前記胴内トレイに向かって延び、前記風路切替部材は、前記ダクト本体を流れる前記冷却風の流れを前記第１分岐ダクト側又は前記第２分岐ダクト側に切り替える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る画像形成装置によれば、胴内空間に熱がこもることを抑制して、胴内排紙トレイに積載された用紙同士の融着を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】胴内排紙トレイに向けて冷却風を送風するダクト装置を示す図である。
【図３】開口部に向けて冷却風を送風するダクト装置を示す図である。
【図４】本発明の実施例１、比較例１及び比較例２の評価実験の結果を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態のダクト装置であって、胴内排紙トレイに向けて冷却風を送風するダクト装置を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態のダクト装置であって、開口部に向けて冷却風を送風するダクト装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１３】
＜第１実施形態＞
図１に示すように、画像形成装置１は、筐体２と、画像読取部３と、画像形成部４と、定着部５と、給紙カセット６と、用紙搬送路７と、排紙ローラー対８と、胴内排紙トレイ９（胴内トレイ）と、ダクト装置１１とを備える。
【００１４】
筐体２は、直方体形の箱状である。筐体２は、前面（不図示）、後面２Ｂ、左面２Ｌ及び右面２Ｒを有する。なお、後面２Ｂは、図中の紙面垂直方向の奥側に面し、前面は、図中の紙面垂直方向の手前側に面している。前面側、後面２Ｂ側、左面２Ｌ側及び右面２Ｒ側をそれぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側及び右側と記載する場合がある。
【００１５】
筐体２は、胴内空間２１を有する。胴内空間２１は、筐体２の上部側に形成されている。筐体２の側面は、開口部２１ａを有する。開口部２１ａは、筐体２の右面２Ｒ及び前面に亘って形成されている。開口部２１ａは、胴内空間２１に連通されている。
【００１６】
また、筐体２は、左内面２１ｂ（内側面）を有する。左内面２１ｂは、胴内空間２１の左面に面している。左内面２１ｂには、用紙排出口２１ｃ（排出口）と、送風口２１ｄとが形成されている。
【００１７】
送風口２１ｄは、胴内空間２１に冷却風を送風するための開口である。送風口２１ｄは、左内面２１ｂの上部側に形成されている。用紙排出口２１ｃは、筐体２の内部から胴内空間２１に用紙（記録媒体）を排出するための開口である。用紙排出口２１ｃは、送風口２１ｄの下側に形成されている。用紙排出口２１ｃの付近には、排紙ローラー対８が配置されている。
【００１８】
画像読取部３は、原稿から画像を読み取り、画像に基づいて画像データを生成する。
【００１９】
用紙搬送路７は、用紙を、給紙カセット６から画像形成部４及び定着部５を順に経由して用紙排出口２１ｃに案内する。
【００２０】
胴内排紙トレイ９には、胴内空間２１に排出された用紙が積載される。胴内排紙トレイ９は、胴内空間２１の底部に配置されている。胴内排紙トレイ９の右半部は、平坦であり、胴内排紙トレイ９の左半部は、画像形成装置１の左下方向に傾斜している。
【００２１】
ダクト装置１１は、送風口２１ｄから胴内空間２１に冷却風Ｆを放出する。この結果、胴内排紙トレイ９に積載された用紙が冷却され、用紙同士の融着が抑制される。
【００２２】
図２及び図３を参照して、ダクト装置１１について詳しく説明する。
【００２３】
ダクト装置１１は、送風器１２と、ダクト１３と、風路切替部材１４と、駆動部１５と、用紙検知センサー１６と、制御部１７とを備える。
【００２４】
送風器１２は、冷却風Ｆを送り出す。送風器１２は、例えばシロッコ型の送風器である。
【００２５】
ダクト１３は、送風器１２が送り出した冷却風Ｆを胴内空間２１に案内する。ダクト１３は、ダクト本体１３ａと、第１分岐ダクト１３ｂと、第２分岐ダクト１３ｃとを備える。
【００２６】
ダクト本体１３ａは、冷却風Ｆを第１分岐ダクト１３ｂ及び第２分岐ダクト１３ｃに案内する。ダクト本体１３ａは、筒状である。ダクト本体１３ａの左端部（流入部）には、送風器１２が接続されている。ダクト本体１３ａの右端部（放出部）には、第１分岐ダクト１３ｂ及び第２分岐ダクト１３ｃが連結されている。
【００２７】
第１分岐ダクト１３ｂは、ダクト本体１３ａに流れる冷却風Ｆを開口部２１ａに向けて放出する。具体的には、第１分岐ダクト１３ｂは、冷却風Ｆを胴内空間２１の上面に沿って右方向（水平方向）に放出する。第１分岐ダクト１３ｂは、筒状である。第１分岐ダクト１３ｂの左端部（流入部）は、ダクト本体１３ａの右端部（放出部）の上半部に連結されている。第１分岐ダクト１３ｂの右端部（放出部）は、開口部２１ａに向かって延びている。図２を参照して説明する具体例では、第１分岐ダクト１３ｂの全体が開口部２１ａに向けて延びている。第１分岐ダクト１３ｂは、送風口２１ｄに配置されている。
【００２８】
第２分岐ダクト１３ｃは、ダクト本体１３ａに流れる冷却風Ｆを胴内排紙トレイ９に向けて放出する。具体的には、第２分岐ダクト１３ｃは、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆを第２分岐ダクト１３ｃの右端部の右下方向（斜め下方向）に放出する。第２分岐ダクト１３ｃは、筒状である。第２分岐ダクト１３ｃの左端部（流入部）は、ダクト本体１３ａの右端部の下半部に連結されている。第２分岐ダクト１３ｃの右端部（放出部）は、胴内排紙トレイ９に向かって延びている。図２を参照して説明する具体例では、第２分岐ダクト１３ｃの全体が胴内空間２１に向かって延びている。第２分岐ダクト１３ｃは、送風口２１ｄに配置されている。
【００２９】
風路切替部材１４は、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れを第１分岐ダクト１３ｂ側又は第２分岐ダクト１３ｃ側に切り替える。風路切替部材１４は、ダクト本体１３ａの内部に配置されている。風路切替部材１４は、部材本体１４ａと、回動軸部１４ｂとを備える。
【００３０】
部材本体１４ａは、平板状である。部材本体１４ａの一端部は、回動軸部１４ｂを中心に回動可能である。部材本体１４ａは、回動軸部１４ｂを中心に第１回動位置と第２回動位置との間で回動可能である。第１回動位置は、部材本体１４ａが第１分岐ダクト１３ｂを閉じる回動位置である。第２回動位置は、部材本体１４ａが第２分岐ダクト１３ｃを閉じる回動位置である。
【００３１】
部材本体１４ａは、第２回動位置から第１回動位置まで回動すると、第１分岐ダクト１３ｂを閉じ、第２分岐ダクト１３ｃを開ける。また、部材本体１４ａは、第１回動位置から第２回動位置まで回動すると、第１分岐ダクト１３ｂを開け、第２分岐ダクト１３ｃを閉じる。
【００３２】
回動軸部１４ｂは、ダクト１３の分岐点に配置されている。分岐点は、第１分岐ダクト１３ｂの左端部と、第２分岐ダクト１３ｃの左端部との接続点を示す。回動軸部１４ｂは、画像形成装置１の前後方向に沿っている。
【００３３】
駆動部１５は、制御部１７の制御に基づいて、回動軸部１４ｂを中心に部材本体１４ａを回動させる。駆動部１５は、モーター又はアクチュエーターを含む。
【００３４】
用紙検知センサー１６は、用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に用紙が排出中であるか否かを検知する。用紙搬送路７は、用紙搬送路７ａを有する。用紙搬送路７ａは、定着部５と用紙排出口２１ｃとを繋ぐ。用紙検知センサー１６は、用紙搬送路７ａに配置されている。用紙検知センサー１６は、用紙が用紙搬送路７ａを通過中であるか否かを検知することによって、用紙が用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中であるか否かを検知する。
【００３５】
制御部１７は、用紙検知センサー１６の検知に基づいて駆動部１５を制御する。詳しくは、図２に示すように、用紙（不図示）が用紙搬送路７ａを通過していないときは、用紙検知センサー１６は、用紙が用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中でないことを検知する。制御部１７は、用紙検知センサー１６の検出に基づいて、風路切替部材１４が第２回動位置から第１回動位置まで回動するように駆動部１５を制御する。従って、風路切替部材１４は、第１分岐ダクト１３ｂを閉じ、第２分岐ダクト１３ｃを開ける。この結果、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆは、第１分岐ダクト１３ｂに流れずに、第２分岐ダクト１３ｃに流れる。
【００３６】
そして、冷却風Ｆは、第２分岐ダクト１３ｃから右下方向に放出される。そして、冷却風Ｆは、胴内排紙トレイ９に積載された用紙Ｐに当たり、用紙Ｐを冷却する。詳しくは、冷却風Ｆは、第２分岐ダクト１３ｃから右下方向に放出されるため、用紙Ｐの左端部付近に当たる。そして、冷却風Ｆは、用紙Ｐの左端部付近を中心に冷却する。用紙Ｐの左端部は、用紙Ｐのうちで最も温度が高い部分である。従って、冷却風Ｆは、用紙Ｐを効率良く冷却する。この結果、用紙Ｐ同士が融着することを抑制できる。
【００３７】
また、冷却風Ｆは、第２分岐ダクト１３ｃの右端部から右下方向に放出される。即ち、冷却風Ｆは、用紙排出口２１ｃから遠ざかる方向に放出される。従って、用紙排出口２１ｃから筐体２の内部に冷却風Ｆが侵入することが抑制される。この結果、冷却風Ｆが定着部５を冷却することを抑制できる。
【００３８】
そして、冷却風Ｆは、用紙Ｐに当たった後、用紙Ｐに沿って胴内空間２１の右側に流れ、開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排気される。冷却風Ｆは、第２分岐ダクト１３ｃの右端部から右下方向に放出されるため、用紙Ｐに当たった後、用紙Ｐに沿って胴内空間２１の右側に流れ易い。従って、冷却風Ｆは、胴内空間２１の開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排気され易い。冷却風Ｆが胴内空間２１の内部から外部に排気されるとき、冷却風Ｆと一緒に、胴内空間２１の熱が胴内空間２１の内部から外部に排気される。この結果、胴内空間２１に熱がこもることが抑制され、用紙Ｐの冷却効率が向上する。即ち、用紙Ｐ同士の融着を更に抑制できる。
【００３９】
他方、図３に示すように、用紙Ｐｔが用紙搬送路７ａを通過しているときは、用紙検知センサー１６は、用紙Ｐｔが用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中であることを検知する。制御部１７は、用紙検知センサー１６の検出に基づいて、風路切替部材１４が第１回動位置から第２回動位置まで回動するように駆動部１５を制御する。従って、風路切替部材１４は、第１分岐ダクト１３ｂを開け、第２分岐ダクト１３ｃを閉じる。この結果、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆは、第２分岐ダクト１３ｃに流れずに、第１分岐ダクト１３ｂに流れる。
【００４０】
そして、冷却風Ｆは、第１分岐ダクト１３ｂの右端部から右方向に放出される。そして、冷却風Ｆは、胴内空間２１の右側に流れ、開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排気される。従って、胴内空間２１の熱は、冷却風Ｆと共に開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排気される。この結果、胴内空間２１に熱がこもることが抑制され、用紙Ｐ及び用紙Ｐｔの冷却効率が向上する。即ち、用紙Ｐｔと用紙Ｐとの融着、及び用紙Ｐ同士の融着が更に抑制できる。
【００４１】
また、冷却風Ｆは、用紙Ｐｔに沿った方向に流れるため、用紙Ｐｔを上側から胴内排紙トレイ９側に押さえ付けない。従って、用紙Ｐｔは、用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に円滑に排出される。特に、用紙Ｐｔが薄厚で腰の弱い用紙である場合でも、搬送不良を起こさずに、用紙Ｐｔは用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に円滑に排出される。搬送不良は、例えば、用紙Ｐｔがカールすることによる搬送不良、又は、用紙Ｐｔが用紙排出口２１ｃ付近に詰まること（ＪＡＭ）による搬送不良である。
【００４２】
図４を参照して、画像形成装置１に対する評価実験の結果について説明する。図４は、本発明の実施例１、比較例１及び比較例２の評価実験の結果を示す。
【００４３】
実施例１に係る画像形成装置は、図１〜図３を参照して説明した画像形成装置１であり、第１分岐ダクト１３ｂ、第２分岐ダクト１３ｃ、及び、風路切替部材１４を備える。比較例１に係る画像形成装置は、画像形成装置１と比べて、第１分岐ダクト１３ｂ及び第２分岐ダクト１３ｃのうちの第２分岐ダクト１３ｃのみを備え、且つ風路切替部材１４を備えない点で相違している。従って、比較例１に係る画像形成装置は、冷却風Ｆを胴内排紙トレイ９に向けて右下方向のみに送風する。比較例２に係る画像形成装置は、画像形成装置１と比べて、第１分岐ダクト１３ｂ及び第２分岐ダクト１３ｃのうちの第１分岐ダクト１３ｂのみを備え、且つ風路切替部材１４を備えない点で相違している。従って、比較例２に係る画像形成装置は、冷却風Ｆを胴内空間２１の上面に沿って右方向のみに送風する。
【００４４】
評価実験では、低温定着トナーを用いて、Ａ４サイズの用紙に印字率１５％の画像を３５枚／分の印字速度で連続印字した。評価実験で用いた用紙の種類は、普通紙（坪量：８０グラム／平方メートル）、薄紙１（坪量：６０グラム／平方メートル）、薄紙２（坪量：４９グラム／平方メートル）の３種類である。
【００４５】
評価実験では、実施例１、比較例１及び比較例２において、用紙融着の有無、及び、搬送不良の有無を評価した。用紙融着は、用紙Ｐ同士の融着である。搬送不良は、用紙Ｐｔの搬送不良である。
【００４６】
図４に示すように、実施例１では、普通紙、薄紙１及び薄紙２において、用紙融着及び搬送不良は発生しなかった。
【００４７】
比較例１では、普通紙では、用紙融着及び搬送不良は発生しなかった。薄紙１では、用紙融着は発生しなかったが、用紙Ｐｔが大きくカールすることによる搬送不良が発生した。薄紙２では、用紙融着は発生しなかったが、用紙Ｐｔが用紙排出口２１ｃに詰まること（ＪＡＭ）による搬送不良が発生した。
【００４８】
比較例２では、普通紙では、用紙融着及び搬送不良は発生しなかった。薄紙１及び薄紙２では、搬送不良は発生しなかったが、用紙融着は発生した。
【００４９】
図４に示す実験結果から、実施例１は、用紙融着及び搬送不良の両方を抑制できるが、比較例１及び比較例２は、用紙融着及び搬送不良のうちの一方のみしか抑制できないことが分かる。従って、実施例１は、比較例１及び比較例２よりも、用紙融着と搬送不良との両方を抑制できる点で優れている。
【００５０】
＜第２実施形態＞
図５及び図６を参照して、第２実施形態に係る画像形成装置１について説明する。
【００５１】
第２実施形態に係る画像形成装置１は、第１実施形態に係る画像形成装置１と比べて、風路切替部材１４が異なる。詳しくは、風路切替部材１４が並進移動することによって、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れが第１分岐ダクト１３ｂ側又は第２分岐ダクト１３ｃ側に切り替わる点で相違している。以下の説明では、第１実施形態と同じ部分については、同じ参照符号を付して説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００５２】
図５に示すように、第２実施形態の風路切替部材１４は、部材本体１４ｃと、ガイド１４ｄとを備える。
【００５３】
部材本体１４ｃは、平板状である。部材本体１４ｃは、ガイド１４ｄによって並進移動可能に支持されている。部材本体１４ｃは、第１位置と第２位置との間で並進移動可能である。第１位置は、部材本体１４ｃが第１分岐ダクト１３ｂを閉じる位置である。第２位置は、部材本体１４ｃが第２分岐ダクト１３ｃを閉じる位置である。
【００５４】
部材本体１４ｃは、第２位置から第１位置まで並進移動すると、第１分岐ダクト１３ｂを閉じ、第２分岐ダクト１３ｃを開ける。また、部材本体１４ｃは、ガイド１４ｄに沿って第１位置から第２位置まで並進移動すると、第１分岐ダクト１３ｂを開け、第２分岐ダクト１３ｃを閉じる。
【００５５】
ガイド１４ｄは、部材本体１４ｃを第１位置と第２位置との間で並進移動可能に支持する。ガイド１４ｄは、一対備えられている。一対のガイド１４ｄ，１４ｄはそれぞれ、部材本体１４ｃの前端及び後端を並進移動可能に支持する。
【００５６】
一方のガイド１４ｄは、ダクト１３の後側部の内面に配置されている。他方のガイド１４ｄは、ダクト１３の前側部の内面に配置されている。図５を参照して説明する具体例では、一対のガイド１４ｄ，１４ｄのうち、ダクト１３の後側部の内面に配置されたガイド１４ｄが図示されている。
【００５７】
一対のガイド１４ｄ，１４ｄは、ダクト１３の分岐点に配置されている。一対のガイド１４ｄ，１４ｄは、例えば、ダクト本体１３ａにおける流線方向に対して傾斜した方向に沿っている。流線方向は、冷却風Ｆが流れる方向である。図５を参照して説明する具体例では、ダクト本体１３ａにおける流線方向は右方向に沿っている。そして、一対のガイド１４ｄ，１４ｄは、画像形成装置１の右上方向に沿っている。従って、部材本体１４ｃは、一対のガイド１４ｄ，１４ｄに沿って、画像形成装置１の右上方向に沿って第１位置と第２位置との間で並進移動可能である。
【００５８】
一対のガイド１４ｄ，１４ｄがダクト本体１３ａにおける流線方向に対して傾斜した方向（例えば画像形成装置１の右上方向）に沿っていることによって、ガイド１４ｄを十分な長さに確保できる。従って、部材本体１４ｃにおける並進移動方向の長さを十分に確保できる。即ち、部材本体１４ｃの強度を高めることができる。この結果、部材本体１４ｃが撓んで一対のガイド１４ｄ，１４ｄから外れることを抑制できる。
【００５９】
なお、一対のガイド１４ｄ，１４ｄがダクト本体１３ａにおける流線方向に対して垂直な方向に沿っている場合は、ガイド１４ｄの長さの上限は、ダクト本体１３ａにおける上下方向の幅となる。従って、ガイド１４ｄを十分な長さに確保することが難しい。この結果、部材本体１４ｃの並進移動方向の長さを十分に確保することが難しい。
【００６０】
第２実施形態の駆動部１５は、制御部１７の制御に基づいて、部材本体１４ｃを一対のガイド１４ｄ，１４ｄに沿って第１位置と第２位置との間で並進移動させる。
【００６１】
第２実施形態の制御部１７は、用紙検知センサー１６の検知に基づいて駆動部１５を制御する。詳しくは、図５に示すように、用紙（不図示）が用紙搬送路７ａを通過していないときは、用紙検知センサー１６は、用紙が用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中でないことを検知する。制御部１７は、用紙検知センサー１６の検出に基づいて、部材本体１４ｃが第２位置から第１位置まで並進移動するように駆動部１５を制御する。従って、部材本体１４ｃは、第１分岐ダクト１３ｂを閉じ、第２分岐ダクト１３ｃを開ける。この結果、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆは、第１分岐ダクト１３ｂに流れずに、第２分岐ダクト１３ｃに流れる。
【００６２】
そして、冷却風Ｆは、第２分岐ダクト１３ｃから右下方向に放出される。そして、図２を参照して説明した具体例と同様に、冷却風Ｆは、用紙Ｐを効率良く冷却し、用紙Ｐ同士が融着することを抑制する。また、冷却風Ｆは、用紙Ｐを冷却した後、胴内空間２１の外部に排気され、胴内空間２１に熱がこもることが抑制される。
【００６３】
他方、図６に示すように、用紙Ｐｔが用紙搬送路７ａを通過しているときは、用紙検知センサー１６は、用紙Ｐｔが用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中であることを検知する。制御部１７は、用紙検知センサー１６の検出に基づいて、部材本体１４ｃが第１位置から第２位置まで並進移動するように駆動部１５を制御する。従って、部材本体１４ｃは、第１分岐ダクト１３ｂを開け、第２分岐ダクト１３ｃを閉じる。この結果、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆは、第２分岐ダクト１３ｃに流れずに、第１分岐ダクト１３ｂに流れる。
【００６４】
そして、冷却風Ｆは、第１分岐ダクト１３ｂから右方向に放出される。そして、図３を参照して説明した具体例と同様に、胴内空間２１の熱は、冷却風Ｆと共に開口部２１ａから胴内空間２１の外部に排出される。また、冷却風Ｆは、用紙Ｐｔに沿った方向に流れるため、用紙Ｐｔは、用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に円滑に排出される。
【００６５】
以上、図面（図１〜図６）を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である（例えば、下記に示す変形例）。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６６】
＜変形例１＞
本変形例は、第１実施形態と比べて、第１分岐ダクト１３ｂを完全に閉じずに、少量の冷却風Ｆが流れるように、部材本体１４ａが第１分岐ダクト１３ｂを隙間を空けて閉じる点で相違している。
【００６７】
従って、部材本体１４ａが第１分岐ダクト１３ｂを閉じたときでも、第１分岐ダクト１３ｂから少量の冷却風Ｆが右方向に流れる。この結果、少量の冷却風Ｆによって、胴内空間２１の熱が胴内空間２１の外部に排気される。即ち、第１実施形態よりも、胴内空間２１の熱が外部に排気され易い。
【００６８】
また、本変形例は、第１実施形態と比べて、第２分岐ダクト１３ｃの左端部を完全に閉じずに、少量の冷却風Ｆが流れるように、部材本体１４ａが第２分岐ダクト１３ｃを隙間を空けて閉じる。
【００６９】
従って、部材本体１４ａが第２分岐ダクト１３ｃを閉じたときでも、第２分岐ダクト１３ｃから少量の冷却風Ｆが右下方向に流れる。この結果、少量の冷却風Ｆによって、用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排紙中の用紙Ｐｔを直接に冷却できる。従って、用紙Ｐだけでなく用紙Ｐｔに対する冷却効率も向上できる。なお、冷却風Ｆが少量であるため、用紙Ｐｔは、搬送不良を起こさずに円滑に排出される。
【００７０】
本変形例に対する評価実験の結果は、第１実施形態に対する評価実験の結果と同じであった。本変形例は、第２実施形態に適用されてもよい。本変形例を第２実施形態に適用した場合の評価実験の結果も、第１実施形態に対する評価実験の結果と同じであった。
【００７１】
＜変形例２＞
本変形例は、第１実施形態と比べて、風路切替部材１４が、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れを第１分岐ダクト１３ｂ側又は第２分岐ダクト１３ｃ側に切り替え、又は、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れを第１分岐ダクト１３ｂ側と第２分岐ダクト１３ｃ側の両方に切り替える点で相違している。
【００７２】
詳しくは、風路切替部材１４は、用紙Ｐの用紙排出口２１ｃから胴内空間２１への排出が開始された時から所定時間経過するまでは、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れを第１分岐ダクト１３ｂ側に切り替える。そして、風路切替部材１４は、所定時間が経過した時から用紙Ｐが胴内排紙トレイ９に排出されるまでは、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れを第１分岐ダクト１３ｂ側と第２分岐ダクト１３ｃ側との両方に切り替える。そして、風路切替部材１４は、用紙Ｐが用紙排出口２１ｃから胴内空間２１に排出中でないときは、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れを第２分岐ダクト１３ｃ側に切り替える。
【００７３】
なお、風路切替部材１４は、所定時間が経過した時から用紙Ｐが胴内排紙トレイ９に排出されるまでは、ダクト本体１３ａを流れる冷却風Ｆの流れを第１分岐ダクト１３ｂ側から第２分岐ダクト１３ｃ側に徐々に切り替えてもよい。
【００７４】
なお、本変形例は、第２実施形態に適用されてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１  画像形成装置
２  筐体
９  胴内排紙トレイ
１１  ダクト装置
１３  ダクト
１３ａ  ダクト本体
１３ｂ  第１分岐ダクト
１３ｃ  第２分岐ダクト
１４  風路切替部材
１４ａ  部材本体
１４ｂ  回動軸部
１４ｃ  部材本体
１４ｄ  ガイド
２１  胴内空間
２１ａ  開口部
２１ｂ  左内面
２１ｃ  用紙排出口
２１ｄ  送風口
Ｐ  用紙
Ｆ  冷却風
【図１】
2017129806.tif 000003
【図２】
2017129806.tif 000004
【図３】
2017129806.tif 000005
【図４】
2017129806.tif 000006
【図５】
2017129806.tif 000007
【図６】
2017129806.tif 000008