(57)【要約】      （修正有）【課題】装置構成の複雑化を回避しつつ、血球計算盤の正確な位置合わせを達成する細胞カウンタステージを提供する。【解決手段】血球計算盤Ａを着脱可能に保持する計算盤保持部２１を有した移動プレート２０と、プレート配置凹部と位置決め部とを有したベース３０と、プレート配置凹部内で移動プレート２０を水平方向に移動させるプレート駆動手段４０とを備える細胞カウンタステージ１０であって、プレート駆動手段４０は、プレート配置凹部の外側に配置されたコイル５０と、移動プレート２０に設けられた磁性体６０とから構成されている細胞カウンタステージ１０。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
血球計算盤を着脱可能に保持する計算盤保持部を有した移動プレートと、
前記移動プレートを水平方向に移動可能な状態で配置させるプレート配置凹部、および、前記移動プレートを水平方向に位置決めする位置決め部を有したベースと、
前記プレート配置凹部内で前記移動プレートを水平方向に移動させるプレート駆動手段とを備える細胞カウンタステージであって、
前記プレート駆動手段は、前記プレート配置凹部の外側に配置されたコイルと、前記移動プレートに設けられた磁性体とから構成されていることを特徴とする細胞カウンタステージ。
【請求項２】
前記プレート配置凹部および前記移動プレートは、上方から見た場合に矩形状に形成され、
前記コイルは、前記プレート配置凹部の４つの角部に配置され、
前記磁性体は、前記移動プレートの４つの角部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の細胞カウンタステージ。
【請求項３】
前記矩形状のプレート配置凹部の４つの内側面が、前記位置決め部として機能することを特徴とする請求項２に記載の細胞カウンタステージ。
【請求項４】
前記移動プレートは、前記ベースに対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の細胞カウンタステージ。
【請求項５】
前記計算盤保持部は、前記移動プレートの中央に形成され、上方から見た場合に点対称な形状を有することを特徴とする請求項４に記載の細胞カウンタステージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、赤血球、白血球、精子や培養細胞などの細胞の数を計測するために使用される血球計算盤を所定位置で保持する細胞カウンタステージに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、赤血球、白血球、精子や培養細胞などの細胞の数を計測する際に、図５に示すような透明材料から形成された血球計算盤Ａを使用することが知られている。この血球計算盤Ａを用いて細胞数を計測する際には、血球計算盤Ａの細胞収容部Ｂ内に細胞懸濁液を注入した後、血球計算盤Ａを所定位置に設置し、顕微鏡やカメラ等の器具を用いて、細胞計数部Ｃの各区画Ｄ内に存在する細胞数をカウントする。
【０００３】
ところが、血球計算盤Ａは、各区画Ｄが１ｍｍ角程度と非常に小さいことから、観察・撮像するためのレンズによって各区画Ｄを出来うる限り大きく捉える必要があり、そのため、レンズの視野が狭くなり、結果、レンズ位置に対して血球計算盤Ａを高精度に位置合わせすることが要求される。
そして、このような所定位置への血球計算盤Ａの位置合わせを手動で行う場合、当該位置合わせ作業に細胞数のカウント作業以上の時間を要することもある等、多大な労力および時間を要するという問題があった。
【０００４】
そこで、近年、上述した血球計算盤Ａの位置決めを手動ではなく機械的に行うことに対するニーズが挙がっており、このような装置として、血球計算盤Ａを保持するＸＹステージを、アクチュエータ等によって水平方向のＸ、Ｙ方向に移動させるように構成された標本撮像装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−７８３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に記載の標本撮像装置のように、ＸＹステージをアクチュエータ等で駆動する場合、前述したように各区画Ｄが１ｍｍ角程度と非常に小型であることから、高精度なアクチュエータを必要とし、その結果、アクチュエータの制御部等を含めた装置構成が複雑かつ大掛かりなものになり、装置コストの増加や消費電力の増加を招くことになる。
【０００７】
また、このような標本撮像装置においては、取り扱う血球計算盤Ａの汚染を防止するために、高い清掃性が要求されるが、特許文献１に記載の標本撮像装置では、アクチュエータ等を含めた装置構成が複雑であり、部材間の摺動箇所等の清掃が困難な箇所が生じるため、血球計算盤Ａの清潔を維持することが難しいという問題もあり、また、各部への防水処理・防錆処理や、定期的な摺動部への潤滑剤の注入を必要とするという問題もある。
【０００８】
また、このようなアクチェータの駆動源としてモータを用いる場合には、パルスモータが適しているが、パルスモータではコギング（停止時の微小振動）を抑制する必要があることから、高価なマイクロステップ制御を要することになり、また、モータ稼働時の発熱に対する対処も必要になる。
【０００９】
一方、このような細胞カウンタステージとして、普及品の血球計算盤Ａではなく、特別な形状（例えば円板状）の血球計算盤Ａをハンドリングするように構成された細胞カウンタステージが公知であり、このような細胞カウンタステージでは、血球計算盤Ａをハンドリング容易な形状とすることにより、装置構成の簡素化を図っている。
【００１０】
しかしながら、このような血球計算盤では、細胞懸濁液の汚染を防ぐために、血球計算盤を使い捨て方式で使用することが望ましいが、この点、上述した特注品の血球計算盤Ａを利用した場合、ランニングコストが増大してしまうという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、装置構成の複雑化を回避しつつ、血球計算盤の正確な位置合わせを達成する細胞カウンタステージを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、血球計算盤を着脱可能に保持する計算盤保持部を有した移動プレートと、前記移動プレートを水平方向に移動可能な状態で配置させるプレート配置凹部、および、前記移動プレートを水平方向に位置決めする位置決め部を有したベースと、前記プレート配置凹部内で前記移動プレートを水平方向に移動させるプレート駆動手段とを備える細胞カウンタステージであって、前記プレート駆動手段は、前記プレート配置凹部の外側に配置されたコイルと、前記移動プレートに設けられた磁性体とから構成されていることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本請求項１に係る発明によれば、プレート配置凹部内で移動プレートを水平方向に移動させるプレート駆動手段が、プレート配置凹部の外側に配置されたコイルと、移動プレートに設けられた磁性体とから構成されていることにより、コイルへの通電のオンオフ制御によって、プレート配置凹部内での移動プレートを水平移動させることが可能であるため、移動プレートの確実な位置合わせを実現しつつ、装置構成の簡素化および装置コストおよび消費電力の低減を図ることができる。
また、コイルへの通電のオンオフ制御のみによって移動プレートを移動させるという簡素な構成であることから、発熱箇所が少なく水等に対して強い構造にすることが容易であるとともに、摺動部へのグリス等の潤滑剤の注入が不要になり、その結果、装置の清掃を容易に行うことができ、血球計算盤の汚染を防止することができる。
また、移動プレートに形成されるプレート配置凹部の形状を調整するだけで、普及品の血球計算盤を含む様々な形状の血球計算盤を取り扱うことができる。
また、対象を分散させるなどの目的で、所謂タッピング操作が必要となった場合には、本請求項１に係る発明によれば、コイルへの通電のオンオフ制御によって血球計算盤を保持した移動プレートを動かすことで、上記タッピングを行うことができる。
【００１４】
本請求項２に係る発明によれば、コイルが矩形状のプレート配置凹部の４つの角部に配置されているとともに、磁性体が矩形状の移動プレートの４つの角部に配置されていることにより、少ない数量のコイルおよび磁性体によって、移動プレートを水平方向に確実に移動および位置決めすることが可能であるため、装置構成を簡素化することができる。
本請求項３に係る発明によれば、矩形状のプレート配置凹部の４つの内側面が、移動プレートを水平方向に位置決めする位置決め部としての機能を果たすことにより、別途に位置決め部を設ける必要がなく、装置構成を簡素化して製造コストを低減することができる。
本請求項４に係る発明によれば、移動プレートがベースに対して着脱可能に設けられていることにより、ベースから移動プレートを取り外し、移動プレートに水洗等の的確な清掃を施すことが可能であるため、移動プレートを清潔な状態に維持することができ、雑菌等による血球計算盤の汚染を防止することができる。
本請求項５に係る発明によれば、計算盤保持部が、移動プレートの中央に形成され、上方から見た場合に点対称な形状を有することにより、血球計算盤に複数の細胞収容部が形成されている場合に、計算盤保持部から血球計算盤を取り外し、水平面内で血球計算盤を回転させ血球計算盤の向きを変えた後に計算盤保持部に再度セットし直すことで、移動プレートの水平方向への大きな移動や、レンズの水平方向への移動を必要とすることなく、複数の細胞収容部内の細胞数をカウントすることが可能であるため、装置構成を簡素に維持しつつ、作業効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る細胞カウンタステージを示す斜視図。
【図２】細胞カウンタステージを示す平面図。
【図３】図面右上のコイルを作動させた状態を示す説明図。
【図４】図面左下のコイルを作動させた状態を示す説明図。
【図５】血球計算盤を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、本発明の一実施形態に係る細胞カウンタステージ１０について、図１〜図４に基づいて説明する。
【００１７】
細胞カウンタステージ１０は、赤血球、白血球、精子や培養細胞などの細胞の数を計測する際に使用される血球計算盤Ａを着脱可能に保持し、マイクロスコープ７０に対して血球計算盤Ａを水平方向に位置合わせするものであり、図１や図２に示すように、矩形状の血球計算盤Ａを着脱可能に保持する移動プレート２０と、プレート配置凹部３１および位置決め部３２を有したベース３０と、プレート配置凹部３１内で移動プレート２０を水平方向に移動させるプレート駆動手段４０とから構成されている。
【００１８】
以下に、細胞カウンタステージ１０の各部構成について説明する。
【００１９】
まず、移動プレート２０は、図２に示すように、上方から見た場合に矩形状に形成され、血球計算盤Ａを着脱可能に保持する矩形状の計算盤保持部２１をその中央に有している。移動プレート２０は、ベース３０のプレート配置凹部３１に着脱可能に配置される。移動プレート２０の４つの角部には、磁性体６０がそれぞれ固定状態で設けられている。
【００２０】
また、ベース３０は、図１や図２に示すように、移動プレート２０を水平方向（Ｘ、Ｙ方向）に移動可能な状態で配置させる矩形状のプレート配置凹部３１と、移動プレート２０を水平方向に位置決めする位置決め部３２と、矩形状のプレート配置凹部３１の４つの角部に形成されたコイル配置凹部３３とを有している。
【００２１】
矩形状のプレート配置凹部３１の４つの内側面は、図３や図４から分かるように、位置決め部３２として機能する。また、４つのコイル配置凹部３３には、コイル５０がそれぞれ固定状態で配置されている。
【００２２】
プレート駆動手段４０は、図１や図２に示すように、プレート配置凹部３１の外側に配置された複数のコイル５０と、移動プレート２０に設けられた複数の磁性体６０とから構成されており、制御回路（図示しない）によって、いずれかのコイル５０を通電させることにより、当該コイル５０に対向配置された磁性体６０を磁力によって引き寄せ、マイクロスコープ７０のレンズの視野７１内に所望の血球計算盤Ａの区画Ｄが入るように、移動プレート２０を水平方向に移動させる。
【００２３】
図３および図４は、プレート駆動手段４０の駆動の一例を示しており、図３では、図面右上に配置されたコイル５０を通電し、移動プレート２０を図面右上に移動させた状態が示され、図４では、図面左下に配置されたコイル５０を通電し、移動プレート２０を図面左下に移動させた状態が示されている。
【００２４】
なお、本実施形態では、磁性体６０を鉄・ニッケル・コバルト等から構成し、コイル５０を通電させることで、磁性体６０を磁力によって引き寄せるものとして説明した。しかしながら、プレート駆動手段４０の具体的態様は、コイル５０および磁性体６０から構成され、磁力によって磁性体６０（および移動プレート２０）を水平方向に移動させるものであれば如何なるものでもよく、例えば、磁性体６０を永久磁石から構成し、コイル５０を通電させることで、当該コイル５０に対向配置された磁性体６０を磁力によって反発させ遠ざけるように構成してもよい。
【００２５】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。
【００２６】
すなわち、上述した実施形態では、移動プレートの計算盤保持部が矩形状に形成されているものとして説明したが、計算盤保持部の具体形状は、保持対象である血球計算盤の形状に応じて決定すればよい。また、計算盤保持部を上方から見た場合に点対称な形状で形成するのが好ましい。
また、上述した実施形態では、移動プレートの位置決め部として、ベースのプレート配置凹部の４つの内側面を利用したが、移動プレートの位置決め部の具体的態様はこれに限定されず、例えば、プレート配置凹部の周囲に複数の突起部を設け、これら突起部を位置決め部として利用してもよい。
また、上述した実施形態では、移動プレートの４つの角部に磁性体を配置するとともに、プレート配置凹部の４つの角部にコイルを配置するものとして説明したが、磁性体およびコイルの具体的態様は、これに限定されず、コイルを利用した磁力によって移動プレートを水平方向に移動させることが可能なものであれば如何なるものでもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ・・・  細胞カウンタステージ
２０  ・・・  移動プレート
２１  ・・・  計算盤保持部
３０  ・・・  ベース
３１  ・・・  プレート配置凹部
３２  ・・・  位置決め部
３３  ・・・  コイル配置凹部
４０  ・・・  プレート駆動手段
５０  ・・・  コイル
６０  ・・・  磁性体
７０  ・・・  マイクロスコープ
７１  ・・・  視野
Ａ    ・・・  血球計算盤
Ｂ    ・・・  細胞収容部
Ｃ    ・・・  細胞計数部
Ｄ    ・・・  区画
【図１】
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【図２】
2017000117.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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