(57)【要約】【課題】抜止部材をチェーン進行方向に小型化できる動力伝達チェーンを提供する。【解決手段】リンク２は、チェーン進行方向Ｘに並ぶ一対の貫通孔５，６を形成する。各貫通孔５，６に連結部材１０，２０が挿通される。抜止部材３０が、一対の抜止部３１と、一対の抜止部３１を連結する連結部３２と、連結部３２から延設された一対の弾性爪４０，５０とを含む。一対の抜止部３１は、チェーン幅方向Ｗの両端のリンク２の外側に配置される。一対の弾性爪４０，５０は、一対の連結部材１０，２０間を挿通可能に弾性変形する。一対の弾性爪４０，５０は、連結部材１０，２０間を挿通して連結部材１０，２０に引っ掛け係合される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン進行方向および前記チェーン進行方向と直交するチェーン幅方向に並ぶ複数のリンクと、
前記複数のリンクを連結し、前記チェーン幅方向に延び、端面がプーリに当接される動力伝達ピンを含む複数の連結部材と、
前記連結部材からのリンクの抜けを防止する抜止部材と、を備え、
各前記リンクは、前記チェーン進行方向に並ぶ一対の貫通孔を形成しており、
前記連結部材は、前記一対の貫通孔にそれぞれ挿通された一対の連結部材を含み、
前記抜止部材は、
前記チェーン幅方向の両端のリンクの外側面に対向配置された一対の抜止部と、
前記リンクに対してチェーン湾曲時に湾曲の外側となる側で前記一対の抜止部間を連結する連結部と、
前記チェーン幅方向の両端のリンクの間で前記連結部からチェーン湾曲時に湾曲の内側となる延設方向に延設され、前記一対の連結部材間を挿通して前記一対の連結部材にそれぞれ引っ掛け係合された一対の弾性爪と、を含み、
前記一対の弾性爪は、前記一対の連結部材間を挿通可能に弾性変形するように構成されている無端状の動力伝達チェーン。
【請求項２】
請求項１において、前記一対の抜止部は、前記一対の連結部材に対して非係合の状態に配置されている動力伝達チェーン。
【請求項３】
請求項１または２において、前記一対の記弾性爪は、当該一対の弾性爪の、前記一対の連結部材間への挿通を案内可能な互いに逆向きの傾斜面からなる一対の案内部を含む動力伝達チェーン。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一方において、前記一対の弾性爪は、前記チェーン進行方向に関する同位相で前記チェーン幅方向に隣り合う一対のリンクの間の隙間に、前記一対のリンクに対して非接触の状態で配置されている動力伝達チェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
動力伝達チェーンにおいて、リンクプレートを連結するピンから、リンクプレートが抜けることを防止する技術として、ピンの端部に注がれた金属粉末にレーザ光を照射し、溶融した金属粉末の肉盛り体によってピンの端部に金属製突起を形成する技術が提案されている（例えば特許文献１を参照）。しかしながら、抜止めのための作業が煩雑である。
一方、コンベアチェーン等に用いられるチェーンにおいて、チェーンが搬送物等に直接接触しないようにチェーンを覆うチェーンカバーが提案されている（例えば特許文献２を参照）。
【０００３】
特許文献２では、チェーン屈曲時に外周となる側を覆うトップカバー部と、チェーンの両側面を覆う一対のサイドカバー部とを有する複数のカバーピースが用いられている。各カバーピースの一対のサイドカバー部のピン嵌合孔に、リンクの両側に突出するピンの突出端部を嵌合させることで、カバーピースがチェーンに取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１１８８５１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２０００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２において、一対のサイドカバー部は、ピンからのリンクの抜け止めの機能は果たしている。
しかしながら、一対のサイドカバー部は、ピンと嵌合していることに加えて、ピンの両端よりも外側に突出しており、大型である。仮に、特許文献２のチェーンカバーを、ピンの端面がプーリの壁面に当接される動力伝達チェーンに適用するとすると、ピンとプーリとの間の動力伝達が妨げられる。このため、特許文献２のチェーンカバーは、動力伝達チェーンにおいてリンクの抜止めに適用することができない。
【０００６】
本発明の目的は、動力伝達を妨げることなくリンクの抜止めを達成することができる動力伝達チェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、チェーン進行方向（Ｘ）および前記チェーン進行方向と直交するチェーン幅方向（Ｗ）に並ぶ複数のリンク（２）と、前記複数のリンクを連結し、前記チェーン幅方向に延び、端面がプーリに当接される動力伝達ピン（３）を含む複数の連結部材（１０，２０）と、前記連結部材からのリンクの抜けを防止する抜止部材（３０）と、を備え、各前記リンクは、前記チェーン進行方向に並ぶ一対の貫通孔（５，６）を形成しており、前記連結部材は、前記一対の貫通孔にそれぞれ挿通された一対の連結部材（１０，２０）を含み、前記抜止部材は、前記チェーン幅方向の両端のリンクの外側面に対向配置された一対の抜止部（３１）と、前記リンクに対してチェーン湾曲時に湾曲の外側（Ｖ１）となる側で前記一対の抜止部間を連結する連結部（３２）と、前記チェーン幅方向の両端のリンクの間で前記連結部からチェーン湾曲時に湾曲の内側（Ｖ２）となる延設方向に延設され、前記一対の連結部材間を挿通して前記一対の連結部材にそれぞれ引っ掛け係合された一対の弾性爪（４０，５０）と、を含み、前記一対の弾性爪は、前記一対の連結部材間を挿通可能に弾性変形するように構成されている無端状の動力伝達チェーン（１）を提供する。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素等を表すが、このことは、むろん、本発明がそれらの実施形態に限定されるべきことを意味するものではない。以下、この項において同じ。
請求項２のように、前記一対の抜止部は、前記一対の連結部材に対して非係合の状態に配置されていてもよい。
【０００９】
請求項３のように、前記一対の記弾性爪は、当該一対の弾性爪の、前記一対の連結部材間への挿通を案内可能な互いに逆向きの傾斜面からなる一対の案内部（４２ｂ，５２ｂ）を含んでいてもよい。
請求項４のように、前記一対の弾性爪は、前記チェーン進行方向に関する同位相で前記チェーン幅方向に隣り合う一対のリンクの間の隙間（Ｓ）に、前記一対のリンクに対して非接触の状態で配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明では、連結部から延設された一対の弾性爪が、チェーン幅方向の両端のリンクの間に配置されて、一対の連結部材に係合することで、抜止部材が保持される。チェーン幅方向の両端のリンクの外側の一対の抜止部は、リンクの抜止めの機能のみを果たせばよいので、連結部材の動力伝達ピンとプーリとの動力伝達を妨げないように小型化することができる。可及的に、動力伝達を妨げることなくリンクの抜止めを達成することができる。
【００１１】
請求項２の発明では、一対の抜止部は、一対の連結部材に対して非係合であるので、小型化を達成することができる。
請求項３の発明では、組立時において、一対の案内部によって、一対の連結部材間への一対の弾性爪の挿通を案内することができる。
請求項４の発明では、一対の弾性爪が一対のリンクと摺動しないので、一対の弾性爪の摩耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る動力伝達チェーンを備える動力伝達装置としてのチェーン式無段変速機の要部構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】ドライブプーリ（ドリブンプーリ）および動力伝達チェーンの一部の断面図である。
【図３】動力伝達チェーンの要部の一部破断平面図である。
【図４】チェーン幅方向の端部側から見た動力伝達チェーンの要部の概略側面図である。
【図５】抜止部材の一対の弾性爪と各連結部材との係合状態を説明するための動力伝達チェーンの要部の概略断面図である。
【図６】抜止部材の概略斜視図である。
【図７】動力伝達チェーンの要部の模式的断面図であり、抜止部材を動力伝達チェーンに取り付ける一過程を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の好ましい実施形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る動力伝達チェーンを備える動力伝達装置としてのチェーン式無段変速機（以下では、単に無段変速機ともいう）の要部構成を模式的に示す斜視図である。
図１を参照して、無段変速機１００は、自動車等の車両に搭載されるものであり、第１プーリとしての金属（構造用鋼等）製のドライブプーリ７０と、第２プーリとしての金属（構造用鋼等）製のドリブンプーリ８０と、これらのプーリ７０，８０間に巻き掛けられた無端状の動力伝達チェーン１とを備えている。なお、図１中の動力伝達チェーン１は、理解を容易にするために一部断面を示している。
【００１４】
図２は、図１のドライブプーリ７０（ドリブンプーリ８０）および動力伝達チェーン１の部分的な拡大断面図である。図１および図２を参照して、ドライブプーリ７０は、車両の駆動源に動力伝達可能に連なる入力軸７１に同行回転可能に取り付けられるものであり、固定シーブ７２と可動シーブ７３とを備えている。
固定シーブ７２および可動シーブ７３は、相対向する一対のシーブ面７２ａ，７３ａをそれぞれ有している。各シーブ面７２ａ，７３ａは円錐面状の傾斜面を含んでいる。これらシーブ面７２ａ，７３ａ間に溝が区画され、この溝によって動力伝達チェーン１を強圧に挟んで保持するようになっている。
【００１５】
また、可動シーブ７３には、溝幅を変更するための油圧アクチュエータ（図示せず）が接続されており、変速時に、入力軸７１の軸方向（図２の左右方向）に可動シーブ７３を移動させることにより、溝幅を変化させるようになっている。それにより、入力軸７１の径方向（図２の上下方向）に動力伝達チェーン１を移動させて、ドライブプーリ７０の動力伝達チェーン１に関する有効半径を変更できるようになっている。
【００１６】
一方、ドリブンプーリ８０は、図１および図２に示すように、駆動輪( 図示せず）に動力伝達可能に連なる出力軸８１に同行回転可能に取り付けられており、ドライブプーリ７０と同様に、動力伝達チェーン１を強圧で挟む溝を形成するための相対向する一対のシーブ面８３ａ，８２ａをそれぞれ有する固定シーブ８３および可動シーブ８２を備えている。
【００１７】
ドリブンプーリ８０の可動シーブ８２には、ドライブプーリ７０の可動シーブ７３と同様に油圧アクチュエータ（図示せず）が接続されており、変速時に、この可動シーブ８２を移動させることにより溝幅を変化させるようになっている。それにより、動力伝達チェーン１を移動させて、ドリブンプーリ８０の動力伝達チェーン１に関する有効半径（以下、ドリブンプーリ８０の有効半径ともいう）を変更できるようになっている。
【００１８】
図３は、動力伝達チェーン１の要部の一部破断平面図である。図３に示すように、動力伝達チェーン１は、チェーン進行方向Ｘおよびチェーン幅方向Ｗに並ぶ複数のリンク２と、これらのリンク２を屈曲可能に連結しチェーン幅方向Ｗに延びる第１連結部材１０および第２連結部材２０と、これらの連結部材１０，２０からのリンク２の抜けを防止する抜止部材３０とを備えている。
【００１９】
動力伝達チェーン１は、チェーン進行方向Ｘに関する同位相でチェーン幅方向Ｗに並ぶ複数のリンク２でそれぞれ構成される複数の（本実施形態では３つの）リンク列９１，９２，９３をチェーン進行方向に並べて１つのリンクユニットとしている。３列のリンク列９１〜９３からなるリンクユニットをチェーン進行方向Ｘに複数連結して、無端状をなす動力伝達チェーン１が形成されている。
【００２０】
各リンク列９１，９２，９３，…のリンク２は、対応する連結部材１０，２０を用いて、対応するリンク列９１，９２，９３，…のリンク２と屈曲可能に連結されている。
図４は、チェーン幅方向Ｗの端部側から見た、動力伝達チェーン１の要部の概略側面図である。図４に示すように、各リンク２は、概ね矩形状に形成された例えば鋼製の板状の部材からなる。各リンク２は、チェーン進行方向Ｘに並ぶ第１貫通孔５および第２貫通孔６を形成している。各リンク２は、第１貫通孔５および第２貫通孔６間を仕切る中間柱７と、両貫通孔５，６をチェーン進行方向Ｘの前後に挟んで一対の外柱８，９とを備えている。
【００２１】
第１連結部材１０は、第１貫通孔５に挿通されている。第２連結部材２０は、第２貫通孔６に挿通されている。
第１連結部材１０および第２連結部材２０のそれぞれは、対をなす第１ピン３および第２ピン４を含んでいる。これら第１ピン３および第２ピン４は、対応するリンク２同士の屈曲に伴い互いに転がり摺動接触する。転がり摺動接触とは、転がり接触およびすべり接触の少なくとも一方を含む接触のことをいう。
【００２２】
図３に示すように、第１ピン３は、第２ピン４よりも長くされている。第１ピン３は、プーリ７０，８０と動力伝達する動力伝達ピンを構成している。図２に示すように、動力伝達ピンとしての第１ピン３のチェーン幅方向Ｗの端面１５が、各プーリ７０，８０に接触している。具体的には、第１ピン３の端面１５一部に設けられる接触領域Ｅが、各プーリ７０，８０のシーブ面７２ａ，７３ａ，８２ａ，８３ａに潤滑油膜を介して動力伝達可能に接触する。
【００２３】
図４に示すように、両ピン３，４は、第２ピン４が前側（チェーン進行方向Ｘ側）に、第１ピン３が後側（チェーン進行方向の反対側ＸＢ）に配置された状態で、互いに対向している。第１ピン３の対向部としての前部３ａと第２ピン４の対向部としての後部４ｂとが対向している。第１ピン３の前部３ａ（対向部）と、対応する第２ピン４の後部４ｂ（対向部）とが、リンク２間の屈曲に伴って転がり摺動接触する。
【００２４】
動力伝達チェーン１は、いわゆる圧入タイプのチェーンとされている。具体的には、第１ピン３は、各リンク２の第１貫通孔５に相対移動可能に遊嵌されていると共に、各リンク２の第２貫通孔６に相対移動を規制されるようにして圧入嵌合されている。また、第２ピン４は、各リンク２の第１貫通孔５に相対移動を規制されるようにして圧入嵌合されていると共に、各リンク２の第２貫通孔６に相対移動可能に遊嵌されている。
【００２５】
換言すれば、各リンク２の第１貫通孔５には、第１ピン３が相対移動可能に遊嵌されているとともに、この第１ピン３とは対をなす第２ピン４が相対移動を規制されるようにして圧入嵌合されている。また、各リンク２の第２貫通孔６には、第１ピン３が相対移動を規制されるように圧入嵌合されているとともに、この第１ピン３とは対をなす第２ピン４が相対移動可能に遊嵌されている。
【００２６】
図６は、抜止部材３０の概略斜視図である。図６に示すように、抜止部材３０は、一対の抜止部３１と、一対の抜止部３１間を連結する連結部３２と、連結部３２から延設された一対の弾性爪４０，５０とを備えている。抜止部材３０は、樹脂または金属により一体に形成されている。
図２および図３に示すように、一対の抜止部３１は、チェーン幅方向Ｗの両端のリンク２の外側面２ａに対向配置されている。具体的には、一対の抜止部３１は、チェーン幅方向Ｗの両端のリンク２の外側面２ａに当接している。
【００２７】
図４に示すように、各抜止部３１は、第１連結部材１０および第２連結部材２０に対して非係合の状態に配置されている。具体的には、各抜止部３１は、第１連結部材１０および第２連結部材２０に対して、チェーン湾曲時に湾曲の外側となる側（チェーン進行方向Ｘとチェーン幅方向Ｗの双方と直交する直交方向Ｖの一方Ｖ１側）に離隔して配置されている。
【００２８】
連結部３２は、リンク２に対してチェーン湾曲時に湾曲の外側となる側（チェーン進行方向Ｘとチェーン幅方向Ｗの双方と直交する直交方向Ｖの一方Ｖ１側）で、一対の抜止部３１間を連結している。
図５は、動力伝達チェーン１の要部の概略断面図である。図５および図６に示すように、一対の弾性爪４０，５０は、連結部３２から、チェーン湾曲時に湾曲の内側となる延設方向（直交方向Ｖの他方Ｖ２）に延設されている。一対の弾性爪４０，５０は、チェーン進行方向Ｘに離隔している。
【００２９】
図７は、抜止部材３０の組付工程を示している。図７に示すように、一対の弾性爪４０、５０は、第１連結部材１０と第２連結部材２０との間を挿通して、図５に示すように、第１連結部材１０および第２連結部材２０にそれぞれ引っ掛け係合されている。
図３に示すように、一対の弾性爪４０，５０は、チェーン幅方向Ｗの両端のリンク２の間に配置されている。一対の弾性爪４０，５０は、チェーン進行方向Ｘに関する同位相でチェーン幅方向Ｗに隣り合う一対のリンク２（リンク列９３のリンク２に相当）の間の隙間Ｓに、前記一対のリンク２に対して非接触の状態で配置されている。
【００３０】
図６に示すように、一対の弾性爪４０，５０は、チェーン進行方向Ｘに離隔して配置されている。一対の弾性爪４０，５０は、弾性アーム４１，５１と、爪部４２，５２とを含む。
図５および図７に示すように、一対の弾性爪４０，５０は、第１連結部材１０および第２連結部材２０の間を挿通可能に弾性変形するように構成されている。
【００３１】
具体的には、各弾性アーム４１，５１は、連結部３２に連結された固定端としての基端部４１ａ，５１ａと、爪部４２，５２が配置された自由端としての先端部４１ｂ，５１ｂとを含む。
一方の弾性爪４０の爪部４２は、第１連結部材１０の第１ピン３の直交方向Ｖの他方Ｖ２側の端部３ｅに引っ掛け係合した引っ掛け係合部４２ａと、案内部４２ｂとを含む。
【００３２】
他方の弾性爪５０の爪部５２は、第２連結部材２０の第２ピン４の直交方向Ｖの他方Ｖ２側の端部４ｅに引っ掛け係合した引っ掛け係合部５２ａと、案内部５２ｂとを含む。
弾性爪４０の案内部４２ｂおよび弾性爪５０の案内部５２ｂは、互いに逆向きの一対の傾斜面からなる。各案内部４２ｂ，５２ｂによって、爪部４２，５２が、先細り状とされている。
【００３３】
図７に示すように、抜止部材３０を組み付けるときに、一対の案内部４２ｂ，５２ｂが対応するピン３，４に当接することにより、チェーン進行方向Ｘに関する一対の弾性爪４０，５０の間隔が縮小される。これにより、一対の弾性爪４０，５０を連結部材１０，２０間（第１連結部材１０の第１ピン３と第２連結部材２０の第２ピン４との間）に挿通することが可能となる。挿通後の一対の弾性爪４０，５０が、互いの間隔を拡げるように弾性復帰し、図５に示すように、各引っ掛け係合部４２ａ，５２ａが、対応するピン３，４に引っ掛け係合する。
【００３４】
引っ掛け係合部４２ａ，５２ａは、チェーン進行方向Ｘに沿っている。ただし、引っ掛け係合部４２ａが、案内部４２ｂと逆向きの傾斜面からなり、引っ掛け係合部５２ａが、案内部５２ｂと逆向きの傾斜面からなっていてもよい。
本実施形態では、連結部３２から延設された一対の弾性爪４０，５０が、図２および図３に示すように、チェーン幅方向Ｗの両端のリンク２の間に配置されて、図５に示すように、第１連結部材１０および第２連結部材２０に係合することで、抜止部材３０が保持される。
【００３５】
図２に示すように、チェーン幅方向Ｗの両端のリンク２の外側の一対の抜止部３１は、リンク２の抜止めの機能のみを果たせばよいので、各連結部材１０，２０の動力伝達ピンである第１ピン３とプーリ７０（８０）との動力伝達を妨げないように小型化することができる。可及的に、動力伝達を妨げることなくリンク２の抜止めを達成することができる。
【００３６】
また、図４に示すように、一対の抜止部３１は、両連結部材１０，２０に対して非係合であるので、小型化を達成することができる。
また、図５に示すように、組立時において、一対の弾性爪４０，５０の一対の案内部４２ｂ，５２ｂによって、第１連結部材１０および第２連結部材２０の間への一対の弾性爪４０，５０の挿通を案内することができる。
【００３７】
また、図３に示すように、一対の弾性爪４０，５０は、チェーン進行方向Ｘに関する同位相でチェーン幅方向Ｗに隣り合う一対のリンク２（リンク列９３のリンク２に相当）の間の隙間Ｓに、前記一対のリンク２に対して非接触の状態で配置されている。このため、一対の弾性爪４０，５０が一対のリンク２（リンク列９３のリンク２に相当）と摺動しないので、一対の弾性爪４０，５０の摩耗を抑制することができる。
【００３８】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、本発明を各連結部材がリンクの対応する貫通孔に圧入されない、非圧入タイプの動力伝達チェーンに適用してもよい。その他、本発明は、特許請求の範囲記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００３９】
１…動力伝達チェーン、２…リンク、３…第１ピン（動力伝達ピン）、４…第２ピン、５…第１貫通孔、６…第２貫通孔、１０…第１連結部材、１７…端面、３０…抜止部材、３１…抜止部、３２…連結部、４０，５０…弾性爪、４１，５１…弾性アーム、４１ａ，５１ａ…基端部、４１ｂ，５１ｂ…先端部、４２，５２…爪部、４２ａ，５２ａ…引っ掛け係合部、４２ｂ，５２ｂ…案内部、７０…ドライブプーリ、７２ａ，７３ａ…シーブ面、８０…ドリブンプーリ、８２ａ，８３ａ…シーブ面、９３…リンク列（同位相のリンク）、Ｓ…隙間、Ｖ…直交方向、Ｖ１…直交方向の一方（チェーン湾曲時に湾曲の外側となる側）、Ｖ２…直交方向の他方（チェーン湾曲時に湾曲の内側となる側）、Ｗ…チェーン幅方向、Ｘ…チェーン進行方向、ＸＢ…チェーン進行方向の反対側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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