(57)【要約】【課題】工程数を増やすことなくガスバリア性を向上させることのできる、ブローチューブ容器の製造方法を提供することを課題とする。【解決手段】ブローチューブ容器の製造方法であって、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂を含む材料を用いたブローチューブ成型において、ガスバリア性を有する層の単層、またはガスバリア性を有する層を含む積層体からなるラベルを、ブローチューブ金型内に挿入して、ブローチューブ成型と同時に、一体化させることを特徴とする、ブローチューブ容器の製造方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブローチューブ容器の製造方法であって、
エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂を含む材料を用いたブローチューブ成型において、ガスバリア性を有する層の単層、またはガスバリア性を有する層を含む積層体からなるラベルを、ブローチューブ金型内に挿入して、ブローチューブ成型と同時に、一体化させることを特徴とする、ブローチューブ容器の製造方法。
【請求項２】
前記ラベルを筒状にして、金型に挿入して一体化させることを特徴とする、請求項１に記載のブローチューブ容器の製造方法。
【請求項３】
前記ラベルには、プラスチックフィルムを基材として無機化合物層を設けた、ガスバリアフィルムが含まれることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のブローチューブ容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチューブ容器に関するものである。とくに、ガスバリア性に優れるブローチューブ容器の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
チューブ容器は半固形状のものを収納し、搾り出すことのできる容器である。その形状は断面が円形あるいは楕円形の中空の筒状の構造で、内容物を搾り出す口部と蓋を一方の端部に有し、もう一方の端部であるエンド部は、内容物充填後にヒートシールなどで閉じられている。
【０００３】
チューブ容器の材質は、アルミニウムや錫、鉛などの金属を用いたものもあり、空気によって変質しやすい内容物には適しているが、容器としての弾力性や復元性には欠けている。
【０００４】
そのため近年はプラスチック材料を用いた、所謂成型チューブが主流になっている。またチューブ容器の用途は歯磨き、洗顔料などのトイレタリー用品やクリームなどの化粧品、塗り薬などの薬品類、ペースト状の食品や香辛料、接着剤など日常生活に密着して幅広く用途を広げている。
【０００５】
実際にチューブ容器を使用する場面では、胴部に手指で圧力を加えるだけで内容物を搾り出して取り出すことができ利便性は大変優れている半面、その製造方法によっては、ガスバリア性が充分では無いとされる場合もあった。
【０００６】
一般にブローチューブ成型によるチューブ容器の場合には、ガスバリア性を有する材料を選択することによって、チューブ容器全体のガスバリア性を、ある程度までは確保することが可能であるとされる。
【０００７】
しかしながら、ラミネートチューブの場合には、その製造方法において、チューブ用のプラスチックフィルム積層体を円筒形にした後、一方の開口部にはプラスチックパーツを融着して閉鎖し、他方の開口部は内容物を充填した後、ヒートシールして密封する。
【０００８】
そのため、プラスチックフィルム積層体がガスバリア性を有している場合でも、プラスチックパーツがガスバリア性を有しない場合には、全体としてガスバリア性が損なわれて、内容物の酸化や変質を招く恐れがあった。
【０００９】
それに対して特許文献１には、ブローチューブの外面に、熱転写方式によりガスバリア性材料層を積層させる提案がなされているが、ブローチューブ成型工程に加えて、あらたに熱転写工程を設ける必要があり、工程数も増え、全体として煩雑な製造工程となってしまう欠点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−１８０７００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明はかかる状況に鑑みてなされたものであり、工程数を増やすことなくガスバリア
性を向上させることのできる、ブローチューブ容器の製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、ブローチューブ容器の製造方法であって、
エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂を含む材料を用いたブローチューブ成型において、ガスバリア性を有する層の単層、またはガスバリア性を有する層を含む積層体からなるラベルを、ブローチューブ金型内に挿入して、ブローチューブ成型と同時に、一体化させることを特徴とする、ブローチューブ容器の製造方法である。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、前記ラベルを筒状にして、金型に挿入して一体化させることを特徴とする、請求項１に記載のブローチューブ容器の製造方法である。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、前記ラベルには、プラスチックフィルムを基材として無機化合物層を設けた、ガスバリアフィルムが含まれることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載のブローチューブ容器の製造方法である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、工程数を増やすことなくガスバリア性を向上させることのできる、ブローチューブ容器の製造方法を提供することが可能である。
【００１６】
特に請求項２に記載の発明によれば、ブローチューブの胴部全体にガスバリア層を重ねることができるため、よりガスバリア性に優れたブローチューブを製造することが可能である。
【００１７】
また、特に請求項３に記載の発明によれば、バリア層として金属を使わないことによって、より環境適合的で、よりガスバリア性に優れるブローチューブを製造することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は本発明に係る、ブローチューブ容器の一実施態様を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について、図を参照しながら詳細な説明を加える。ただし本発明はここに示す例にのみ限定されるものではない。本発明は請求項によって限定されるものである。
【００２０】
本発明によるブローチューブ容器（１０）は、円筒形、あるいは楕円形の断面形状を有する胴部（１）を持ち、一方の端部には、肩部（２）および口部（３）を有し、もう一方の端部は、内容物を充填した後、ヒートシール（４）によって密封される。
【００２１】
本発明によるブローチューブ容器（１０）の製造方法によれば、ブローチューブを成型する際の金型にラベル（５）を挿入して、ラベルとブローチューブを一体化させるものであって、ラベル（５）のガスバリア性によって、ブローチューブ容器（１０）のガスバリア性を向上させることが可能である。
【００２２】
ラベル（５）は、ガスバリア性を有する層の単層、またはガスバリア性を有する層を含む積層体からなり、成型と同時に金型内でブローチューブ容器（１０）と熱によって接着
して一体化される。
【００２３】
したがってラベル（５）は金型内に挿入可能であればよく、枚葉形式のほか、たとえば円筒形にして挿入して胴部全体を覆うことも可能であり、ガスバリア性向上のために効果的である。
【００２４】
また、ガスバリア性を付与する方法として、たとえばラベルの積層体中にアルミニウムなどの金属箔や金属蒸着フィルムを設ける方法もあり、あるいはプラスチックフィルムに無機化合物の蒸着膜やコーティング層を設けた、ガスバリアフィルムを積層体中に設けることも可能である。
【００２５】
以下、ラベルを構成する積層体に含ませることのできる各層について、更に詳細な説明を個々に加える。
【００２６】
（印刷層）
印刷層は商品としてのイメージアップや、内容物についての必要な情報をラミネートチューブ外側から見える層に印刷によって設けることができる。そのための基材となるフィルム層には、高分子材料を素材としたプラスチックフィルムを用いることができる。印刷層は、プラスチックフィルム層およびインキ層からなる。
【００２７】
プラスチックフィルムは高分子樹脂組成物からなるフィルムであって、たとえばポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロピレン等）、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等）、ポリアミド（ナイロンー６、ナイロンー６６等）、ポリイミドなどが使用できる。
【００２８】
これらのプラスチックフィルムは、用途に応じて適宜選択される。特にポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートを基材フィルムとする場合は、フィルム強度と価格においてより好ましい。
【００２９】
印刷方法、および印刷インキには特に制約を設けるものではないが、既知の印刷方法の中からフィルムへの印刷適性、色調などの意匠性、密着性、また内容物が食品の場合には、食品容器としての安全性などを考慮すれば、適宜選択することができる。
【００３０】
印刷方法は、たとえばグラビア印刷法、オフセット印刷法、グラビアオフセット印刷法、フレキソ印刷法、シルクスクリーン印刷法。インクジェット印刷法などを用いることができる。中でもグラビア印刷法は、生産性や絵柄の高精細度において好ましく用いることができる。また印刷層には絵柄印刷層のほか、下地となるベタ印刷層を設けることもできる。
【００３１】
（ガスバリアフィルム層）
また、内容物の保存性を向上させることなどを目的として、積層体中にガスバリア層を設けることができる。ガスバリア層には、たとえばアルミニウム箔などの金属箔、あるいはプラスチックフィルムに金属蒸着したフィルムを用いることができる。
【００３２】
しかし用途によって、アルミニウム箔などの金属箔を用いることが適当ではない場合には、プラスチックフィルムにガスバリア層を設けた、ガスバリアフィルムを用いることができる。
【００３３】
ガスバリアフィルムの場合、ガスバリアフィルム層は無機化合物の蒸着層、コーティング層で構成することができ、プラスチックフィルムにアンカーコートを設けた後、蒸着層
、コーティング層を順次設ける。
【００３４】
ガスバリアフィルムのアンカーコート層には、例えばウレタンアクリレートを用いることができる。アンカーコート層の形成には、樹脂を溶媒に溶解した塗料をグラビアコーティングなど印刷手法を応用したコーティング方法を用いるほか、一般に知られているコーティング方法を用いて塗膜を形成することができる。
【００３５】
蒸着層を形成する方法としては，ＳｉＯやＡｌＯなどの無機化合物を真空蒸着法を用いて、アンカーコート層を設けたプラスチックフィルム上にコーティングし、真空蒸着法による無機化合物層を形成することができる。このとき、蒸着層の厚みは１５ｎｍ〜３０ｎｍが良い。
【００３６】
真空蒸着法によるコーティング層の上に、さらにウエットコーティングによるコーティング層を形成することができる。
【００３７】
その具体的な方法としては、水溶性高分子と、（ａ）一種以上のアルコキシドまたはその加水分解物、または両者、あるいは（ｂ）塩化錫の、少なくともいずれかひとつを含む水溶液あるいは水／アルコール混合水溶液を主剤とするコーティング剤をフィルム上に塗布し、加熱乾燥してウエットコーティング法による無機化合物層を形成し無機化合物のコーティング層とすることができる。このときコーティング剤にはシランモノマーを添加しておくことによってアンカーコート層との密着の向上を図ることができる。
【００３８】
無機化合物層は真空蒸着法による塗膜のみでもガスバリア性を有するが、ウエットコーティング法による無機化合物のコーティング層を真空蒸着法による無機化合物層である蒸着層に重ねて形成し、ガスバリア層とすることができる。このプラスチックフィルム上にガスバリア層を設けたものが、ガスバリアフィルムである。
【００３９】
これら２層の複合により、真空蒸着法による無機化合物層とコーティング法による無機化合物層との界面に両層の反応層を生じるか、或いはコーティング法による無機化合物層が真空蒸着法による無機化合物層に生じるピンホール、クラック、粒界などの欠陥あるいは微細孔を充填、補強することで、緻密構造が形成される。
【００４０】
その結果、ガスバリアフィルムは高いガスバリア性、耐湿性、耐水性を実現するとともに、変形に耐えられる可撓性を有するため、ガスバリアフィルムを有するラベルと一体化したブローチューブ容器は、包装容器としての適性も具備することができる。
【００４１】
また無機化合物を蒸着、コーティングしたガスバリアフィルムの場合には、金属を用いていないことから、金属探知機などの検査に対する適性もあり、ブローチューブ容器を外側から押して使用した際などの、容器形状の復元性などにも利点を有する。
【００４２】
（接着剤層）
ラベルの積層体を構成する各層を積層する際には、接着剤層を介して積層することができる。接着剤の材料としてはたとえば、ポリエステル−イソシアネート形樹脂、ウレタン樹脂、ポリエーテル系樹脂などを用いることができる。
【００４３】
また積層の方法については、ドライラミネーション、あるいはノンソルベントラミネーションなどの方法を用いることができる。あるいは、ポリエチレン樹脂などの熱可塑性樹脂を用いる場合には、押し出し機を用いてラミネート、あるいは層を形成することもできる。
【００４４】
このようにして、工程数を増やすことなくガスバリア性を向上させることのできる、ブローチューブ容器の製造方法を提供することが可能である。
【実施例】
【００４５】
以下、本発明を実施例を用いて更に具体的に説明を加える。ただし本発明はここに示す例にのみ限定されるものではない。本発明は請求項によって限定されるものである。
【００４６】
評価は、各試験体の酸素透過度を測定してガスバリア性を評価した。
単位：ｃｃ／ｐｋｇ／ａｔｍ／ｄａｙ  である。
【００４７】
＜実施例１＞
図１に示した形状のブローチューブ容器を作成した。
仕様は下記のとおりである。
ブローチューブ：ポリエチレン／エチレン−ビニルアルコール共重合体／ポリエチレンの共押し出し。
ラベル：透明無機化合物蒸着ポリエチレンテレフタレートフィルム／ポリエチレン／ヒートシールニス。
胴部長さ：１３３ｍｍ。
ブローチューブ成型金型内部に、ガスバリアフィルムを有するラベルを装着し成型熱でラベルとブローチューブ胴部を一体化させた。
【００４８】
＜比較例１＞
一般に用いられている同寸法のラミネートチューブ容器を作成した。
ラベルは用いない。
胴部長さ：１３３ｍｍ。
【００４９】
＜比較例２＞
ブローチューブ容器を作成した。
仕様は下記のとおりである。
ブローチューブ：ポリエチレン／エチレン−ビニルアルコール共重合体／ポリエチレンの共押し出し。
ラベル：用いない。この点が実施例１とは異なる。
胴部長さ：１３３ｍｍ。
【００５０】
評価結果を表１に示す。
【００５１】
【表１】
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【００５２】
表１に示した結果から、実施例１は、比較例１および比較例２に比べて明らかに酸素透過度が低く、ガスバリア性に優れていることがわかる。とくに比較例２との差が大きく、これはガスバリア性を有するラベルをブローチューブ容器の胴部に貼り付けて一体化させてある効果であると考えられる。
【００５３】
比較例１の酸素透過度は、実施例１に比べて劣る結果になっているが、ラミネートチューブの胴部にはガスバリア層を配置してガスバリア性を確保しようとするものの、ラミネートチューブの肩部および口部においては、プラスチック単体からなる成型品を用いるために、十分なガスバリア性を確保できていない結果と考えられる。
【００５４】
仮に肩部、および口部にガスバリア性を付与しようとすれば、たとえばアルミニウム箔を絞り成型したパーツや、バリアフィルムを有するドーナツ状のパーツを挿入して成型す
るなどの方法が考えられるが、特殊な成型設備と新たな工程を必要とするため、実用化は困難である。
【００５５】
このように、本発明によるブローチューブ容器の製造方法によって、工程数を増やすことなくガスバリア性を向上させることのできる、ブローチューブ容器を提供することが可能であることを検証することができた。
【符号の説明】
【００５６】
１・・・胴部
２・・・肩部
３・・・口部
４・・・ヒートシール
５・・・ラベル
１０・・・ブロ−チューブ容器
【図１】
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