(57)【要約】【課題】本発明の目的は、シール性を十分に確保しつつ、且つ、装置の背面側に作業スペースを確保しなくてもフィルタの交換作業が容易に行えるようにし、また複数のフィルタを同時に交換することが可能な画像形成装置を提供することである。【解決手段】画像形成装置の背面側に設けられ、装置内のエアを装置外に向けて排気する複数の風路を備えた排気ダクトと、前記複数の風路のそれぞれに設けられ、前記風路を通して排気されるエアに含まれる微粒子を取り除く複数のフィルタと、前記複数のフィルタを取り出し可能に収納するフィルタケースと、を有し、前記フィルタケースを、画像形成装置に対して、画像形成装置の正面側から背面側に向かって、画像形成装置の左右方向の一方の側面側または上下方向の上面側に引き出し可能に設ける。【選択図】    図４
2017227693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の背面側に設けられ、装置内のエアを装置外に向けて排気する複数の風路を備えた排気ダクトと、
前記複数の風路のそれぞれに設けられ、前記風路を通して排気されるエアに含まれる微粒子を取り除く複数のフィルタと、
前記複数のフィルタを取り出し可能に収納するフィルタケースと、
を有し、
前記フィルタケースを、画像形成装置に対して、画像形成装置の正面側から背面側に向かって、画像形成装置の左右方向の一方の側面側または上下方向の上面側に引き出し可能に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数のフィルタのうち、前記フィルタケースの引き出し方向の手前側に収納されたフィルタは、前記フィルタケースの引き出し方向の奥側に収納されたフィルタよりも、前記フィルタケースの引き出し方向に直交する方向のサイズが大きいことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数のフィルタのうち、前記フィルタケースの引き出し方向の手前側に収納されたフィルタは、前記フィルタケースの引き出し方向の奥側に収納されたフィルタよりも、交換頻度が高いことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排気ダクトは、画像形成装置の背面に突出して設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排気ダクトは、画像形成装置の内部に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記フィルタケース又は前記排気ダクトに設けられ、風路間のシールを確保し、前記フィルタケースを画像形成装置に取り付けた時に前記フィルタケースを引き出し方向へ付勢するシール部材と、
前記フィルタケースに設けられ、前記排気ダクトと係合して前記フィルタケースを画像形成装置に取り付けた位置に保持し、前記係合を弾性力で解除可能なストッパと、を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置は、前記フィルタ以外に画像形成装置に対して着脱可能なメンテナンス部品を有し、
前記メンテナンス部品を、画像形成装置に対して、前記フィルタケースが引き出し可能な前記画像形成装置の一方の側面側から着脱可能に設けたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記フィルタ以外のメンテナンス部品は、大容量記憶装置、もしくは、電気基板、もしくは、回収トナーボトルのいずれかを含むことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記フィルタケースが引き出し可能な前記画像形成装置の一方の側面側は、記録材を供給する保持部材が取り付け可能な面側であることを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置の一方の側面側において、前記フィルタケースを、前記メンテナンス部品よりも前記画像形成装置の背面側に設けたことを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成時に装置内で発生するオゾンや浮遊トナーなどの微粒子を取り除いて排気するためのフィルタを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置では、装置内の熱を排気するための排気口が、装置本体の背面側（奥側）に配置されている。ここで、装置本体の背面側とは、オペレータが操作する側を画像形成装置の正面側（手前側）とした場合、この正面側（手前側）とは反対側である。また排気口の近傍には、前記排気されるエアに含まれる、画像形成時に装置内で発生するオゾンや浮遊トナーなどの微粒子を取り除いて排気するためのフィルタが複数配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７１９３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、前記フィルタの交換には、画像形成装置の背面側（奥側）からのアクセスが必要である。そのため、定期メンテナンスでの画像形成装置の背面側の作業スペースの確保は、オペレータの負荷となっていた。
【０００５】
さらに、従来のフィルタは、オゾン吸着用や集塵用など、機能の異なる複数のフィルタが必要になる。また複数のフィルタのそれぞれを通過するエアフロー間のシールを確保しなければ、オゾンやトナーなどの超微粒子（ＵＦＰ）が漏れてしまう可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、シール性を十分に確保しつつ、且つ、装置の背面側に作業スペースを確保しなくてもフィルタの交換作業が容易に行えるようにし、また複数のフィルタを同時に交換することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置の背面側に設けられ、装置内のエアを装置外に向けて排気する複数の風路を備えた排気ダクトと、前記複数の風路のそれぞれに設けられ、前記風路を通して排気されるエアに含まれる微粒子を取り除く複数のフィルタと、前記複数のフィルタを取り出し可能に収納するフィルタケースと、を有し、前記フィルタケースを、画像形成装置に対して、画像形成装置の正面側から背面側に向かって、画像形成装置の左右方向の一方の側面側または上下方向の上面側に引き出し可能に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置の背面側に作業スペースを確保しなくても、複数のフィルタを交換する作業が容易に行える。そのため、装置の背面側の作業スペースの削減につながり、定期メンテナンスでのオペレータの負荷を低減することができる。また、複数のフィルタを同時に交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像形成装置の外観図
【図２】画像形成装置の排気ダクト部の断面図
【図３】（ａ）（ｂ）は実施例１の排気ダクト部の断面図
【図４】実施例１のフィルタケース及びフィルタの取り出し時の図
【図５】実施例２のフィルタケース及びフィルタの取り出し時の図
【図６】実施例３のフィルタケース及びフィルタの取り出し時の図
【図７】実施例４の画像形成装置のアクセス面の図
【図８】大容量記憶装置と電気基板の周辺の構成図
【図９】大容量記憶装置と電気基板の補助機構部の説明図
【図１０】大容量記憶装置の取り出し時の図
【図１１】電気基板の取り出し時の図
【図１２】記録材供給保持部材の取り出し時の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１１】
〔実施例１〕
図１〜図４を用いて、本発明の実施例１に係る画像形成装置について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。図２は、本発明の画像形成装置１０の側面方向から見た概略断面図である。
【００１２】
画像形成装置１０では、装置内を図示していないが、周知のように、像担持体にトナー画像が形成され、記録材に転写され、定着される。すなわち、帯電器により均一に帯電された感光体ドラム（像担持体）の表面に、画像情報に応じたレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。そして、現像器から供給されたトナー（現像剤）によって、前記静電潜像が現像され、前記感光体ドラムの表面にトナーによる画像が形成される。そして、一枚ずつ供給される記録材に対して、前記感光体ドラムに形成されたトナーによる画像が転写され、前記転写画像は定着器により記録材に定着される。
【００１３】
図１及び図２に示すように、画像形成装置１０の背面側には、装置内のエアを装置外に向けて排気する複数の風路を備えた排気ダクト１１が設けられている。ここで、画像形成装置の背面側とは、オペレータ（操作者）が操作する側を画像形成装置の正面側（手前側）とした場合、この正面側（手前側）とは反対側（奥側）である。また、以下の説明で、画像形成装置の上面とは、画像形成装置の手前奥を示す矢印方向と直交する画像形成装置の高さ方向（上下方向）の上側の面である。画像形成装置の下面（底面）とは、前記画像形成装置の高さ方向の下側の面であり、前記上面とは反対側の面である。また画像形成装置の側面とは、画像形成装置の手前奥を示す矢印方向及び前記上下方向と直交する画像形成装置の幅方向（左右方向）の面である。
【００１４】
前述の画像形成装置において、画像形成時には、帯電器からのオゾンや、定着器からのＶＯＣ、トナーなどからの超微粒子（ＵＦＰ）が発生している。ここで、ＶＯＣとは揮発性有機化合物のことで、ホルムアルデヒドやキシレン等のことをいう。前記排気ダクト１１から、装置内のエアを装置外に向けて排気する際に、前述のオゾン／ＶＯＣ／ＵＦＰなどを装置外へ排出しないようにする必要がある。そのため、画像形成装置１０には、装置内のエアを排気する前に、オゾン／ＶＯＣ／ＵＦＰなどを除去する複数のフィルタ１３が設けられている。複数のフィルタ１３は、前記排気ダクトにおいて、複数の風路のそれぞれに設けられ、前記風路を通して排気されるエアに含まれる微粒子を取り除く。
【００１５】
本実施例では、前記排気ダクト１１が備えた複数の風路として、以下の風路を例示している。すなわち、排気ダクト１１は、主にオゾンやＵＦＰを含んだエアを排気する第１の風路１１１と、主にＶＯＣを含んだエアを排気する第２の風路１１２と、微粒子等を含まない基板周りの熱を排出する第３の風路１１３と、を有している。この複数の風路のうち、第１の風路１１１及び第２の風路１１２はエアが装置底面側に向かうように風路が形成され、第３の風路１１３はエアが装置背面側に向かうように、それぞれ形成されている。なお、排気ダクトが備えた風路の数や役目は、前述の構成に限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すればよい。
【００１６】
また、装置内を冷却するための外気の取り入れ口（吸気口）は、画像形成装置１０の側面、前面、底面などから行っている（不図示）。
【００１７】
図３及び図４を用いて、前記排気ダクトが備えた複数の風路と、各風路に設けられた複数のフィルタについて詳しく説明する。
【００１８】
図３（ａ）、図３（ｂ）は、図２のＡ−Ａ断面図である。図３（ａ）は、複数のフィルタ１３が画像形成装置１０に配置された状態の断面図であり、ダクト１１内のエアの流れを示している。図３（ｂ）は、複数のフィルタ１３を画像形成装置１０から取り出す時の断面図である。図４は、複数のフィルタ１３を画像形成装置１０から取り出す時の模式斜視図である。
【００１９】
第１の風路１１１には、ＵＦＰやオゾンをフィルタする第１のフィルタ１３１が配置されている。第２の風路１１２には、ＶＯＣをフィルタする第２のフィルタ１３２が配置されている。ダクト１１内には、第１の風路１１１と第２の風路１１２の間のエアを仕切る仕切り部材１１４（１１３）が配置されている。また、図４に示すように、ダクト１１には、第１のフィルタ１３１と第２のフィルタ１３２を取り出し可能に収納するフィルタケース１２が設けられている。フィルタケース１２は、画像形成装置１０に対して、画像形成装置の正面側から背面側に向かって、画像形成装置の左右方向の一方の側面側（矢印Ｂ方向）に引き出し可能に設けられている。
【００２０】
装置内の熱を効率よく排気するためには、排気抵抗が少ないほどよい。近年規制が強まっているオゾン、ＶＯＣ、ＵＦＰの除去能力を向上させ、かつ、排熱効果を高めるためには、フィルタ１３を大型化し、排気経路のシールを強化する必要がにある。さらに、耐久でフィルタの目詰まりが進行し、装置内の温度が異常に上昇することでの画像不良やエラーの発生を防止するためには、定期的にフィルタ１３を清掃あるいは交換する必要がある。本実施例では、複数のフィルタ１３を収納したフィルタケース１２を、画像形成装置１０の一方の側面側に引き出し可能としたことで、画像形成装置１０の背面側の作業スペースを確保しなくても、複数のフィルタ１３を清掃、交換する作業が容易に行える。そのため、装置の背面側の作業スペースの削減につながり、定期メンテナンスでのオペレータの負荷を低減することができる。また、複数のフィルタを同時に交換することができる。
【００２１】
さらに、本実施例では、複数のフィルタ１３のうち、フィルタケース１２の引き出し方向の手前側に収納されたフィルタ１３１は、奥側に収納されたフィルタ１３２に比べて、引き出し方向Ｂに直交する上下方向のサイズが大きい（図３のＬ１＞Ｌ２）。そのため、フィルタケース１２を画像形成装置１０に取り付け時、図３（ａ）に示すように複数のフィルタ１３と仕切り部材１１４との間のシールが容易に実現できる。このようにすることで、複数のフィルタを有するフィルタケース１２が、風路に直交する方向に取り出し可能な構成でも、風路間のシールの確保が可能となる。
【００２２】
次に、シール部材１４１，１４２，１４３について、図３（ａ），図３（ｂ）を用いて説明する。フィルタケース１２には、ダクト１１との間のシールを行うシール部材１４１が設けられている。ダクト１１内の仕切り部材１１４には、第１の風路１１１と第２の風路１１２の間のシールを行うシール部材１４２が設けられている。ダクト１１には、フィルタケース１２との間のシールを行うシール部材１４３が設けられている。フィルタケース１２をダクト１１に取り付けた状態では、フィルタケース１２は、シール部材１４１，１４２，１４３から、フィルタケース１２の取り出し方向Ｂへの付勢力を受けている。この付勢力によりフィルタケース１２が取り出し方向Ｂに飛び出してくることを防止するため、フィルタケース１２には、ダクト１１と係合するストッパ１２１が設けられている。ストッパ１２１は弾性部材でできており、フィルタケース１２を取り出す際には、ストッパ１２１を図３（ａ）の上方向へ撓ませることで、ダクト１１との係合を弾性力で解除可能なようにしている。このようにすることで、工具を使わずとも、ストッパ１２１による係合の解除を行うだけで、フィルタケース１２をダクト１１から取り出すことが可能となる。また、通常使用時は内部のシール性を確保しつつ、フィルタ交換時にはストッパを解除するのみでフィルタケースを交換可能となり、メンテナンス性の良い画像形成装置を提供できる。
【００２３】
〔実施例２〕
図５を用いて、本発明の実施例２に係る画像形成装置について説明する。図５は、本発明の実施例２を示す画像形成装置１０の概略斜視図である。
【００２４】
実施例１では、排気ダクト１１を、画像形成装置１０の背面側の外部に突出するように設けた構成を例示した。この構成によれば、排気ダクトの第１の風路及び第２の風路を通して排気されるエアを、画像形成装置の下面側に向けることができる。これに対し、本実施例では、図５に示すように、排気ダクト１１を、画像形成装置１０の内部に設けている。ここでは画像形成装置１０の排気口は、画像形成装置１０の背面に配置されている。
【００２５】
そして、複数のフィルタ１３を有するフィルタケース１２を、前述した実施例１と同様に、画像形成装置１０の一方の側面側に引き出し可能に設けている。フィルタケース１２内に配置される２つのフィルタ１３１，１３２のサイズは、ダクト１１が備える複数の風路のうちの断面積方向（引き出し方向に直交する方向）のサイズが大きい方がフィルタケース１２の引き出し方向の手前側に配置されている。
【００２６】
このように、フィルタ１３の風路方向の厚みが同じでも、風路の断面積の大きい方のフィルタをフィルタケース１２の引き出し方向の手前側に配置することで、フィルタケース１２の小型化が可能となり、また、風路間のシールも容易になる。その結果、フィルタ１３のメンテナンス時の作業スペースおよび画像形成装置１０の設置スペースの省スペース化を実現することができる。
【００２７】
〔実施例３〕
図６を用いて、本発明の実施例３に係る画像形成装置１０について説明する。図６は、本発明の実施例３を示す画像形成装置１０の概略斜視図である。
【００２８】
実施例１では、排気ダクト１１を、画像形成装置１０の背面側の外部に突出するように設けた構成を例示した。この構成によれば、排気ダクトの第１の風路及び第２の風路を通して排気されるエアを、画像形成装置の下面側に向けることができる。これに対し、本実施例では、図６に示すように、排気ダクト１１を、画像形成装置１０の内部に設けている。ここでは画像形成装置１０の排気口は、画像形成装置１０の背面に配置されている。
【００２９】
また実施例１では、複数のフィルタ１３を有するフィルタケース１２を、画像形成装置１０に対して一方の側面側に引き出し可能に設けている。これに対し、本実施例では、図６に示すように、複数のフィルタ１３を有するフィルタケース１２を、画像形成装置１０に対して、画像形成装置の上下方向（高さ方向）の上面側に引き出し可能に設けている。
【００３０】
このように構成しても、実施例１，２と同様に、画像形成装置からフィルタケース１２を取り出す際に、画像形成装置１０の作業スペースを増やすことなく、複数のフィルタ１３の清掃、交換の作業を行うことができる。
【００３１】
〔実施例４〕
図７〜図１２を用いて、本発明の実施例４に係る画像形成装置１０について説明する。図７は、本発明の第４の実施例を示す画像形成装置１０の側面図である。
【００３２】
前述した実施例１では、フィルタケース１２を、画像形成装置１０に対して、画像形成装置１０の一方の側面側に引き出し可能に設けた構成を例示した。すなわち、フィルタケース１２の取り出し時のアクセス面２２１を、画像形成装置の一方の側面に設けた構成を例示した。
【００３３】
本実施例では、フィルタ以外に画像形成装置に対して着脱可能なメンテナンス部品を、画像形成装置に対して、フィルタケースが引き出し可能な画像形成装置の一方の側面側から着脱可能に設けている。すなわち、フィルタ以外の他のメンテナンス部品へのアクセス面を、フィルタケース１２の取り出し時のアクセス面２２１が設けられた、画像形成装置の一方の側面に集約して配置した構成としている。
【００３４】
ここでは、フィルタ以外に画像形成装置に対して着脱可能なメンテナンス部品として、大容量記憶装置、電気基板、及び、回収トナーボトルを例示している。本実施例では、大容量記憶装置へのアクセス面２２２と、電気基板へのアクセス面２２３と、回収トナーボトル交換時のアクセス面２２４を、フィルタケース１２の取り出し時のアクセス面２２１が設けられた画像形成装置の一方の側面に集約して配置している。さらに、記録対象である記録材を画像形成装置の装置本体に供給する着脱可能な保持部材２３６の取り付け時のアクセス面２２５を、フィルタケース１２の取り出し時のアクセス面２２１が設けられた、画像形成装置の一方の側面に配置している。このように画像形成装置の一方の側面にメンテナンス部品へのアクセス面を集約して配置することで、オペレータにメンテナンス部品へのアクセス面の位置をわかりやすくする。
【００３５】
また、フィルタケース１２の取り出し時のアクセス面２２１は、前記一方の側面において、他のメンテナンス部品よりも装置奥側（背面側）に配置されている。また、大容量記憶装置へのアクセス面２２２と電気基板へのアクセス面２２３と回収トナーボトル交換時のアクセス面２２４は、前記一方の側面において、前記フィルタケースへのアクセス面２２１よりも装置手前側に配置されている。また、トナーボトル交換時のアクセス面２２４は、大容量記憶装置へのアクセス面２２２と電気基板へのアクセス面２２３よりも装置下側に配置されている。さらに、保持部材２３６の取り付け面２２５は、前記一方の側面において、前記アクセス面２２１〜２２４よりも装置手前側に配置されている。
【００３６】
このようにフィルタケースの取り出し時のアクセス面２２１を装置奥側に配置することで、エアの排気口をユーザから離れた位置に配置することができる。また、回収トナーボトル交換時のアクセス面２２４を大容量記憶装置へのアクセス面２２２と電気基板へのアクセス面２２３よりも下側に配置することで、他のメンテナンス部品に比べて重量の大きいメンテナンス部品を下側に配置することができ、ユーザーの負荷を軽減できる。また、保持部材２３６の取り付け面２２５を画像形成装置の手前側とすることで、アクセス頻度の高い記録材供給作業面をオペレータに近い位置に配置でき、オペレータの負荷を軽減できる。
【００３７】
大容量記憶装置と電気基板のアクセスの詳細構成について、図８を用いて説明する。図８は、図７のＢ−Ｂ断面図である。
【００３８】
メンテナンス部品のアクセス面が集約される画像形成装置の一方の側面には、大容量記憶装置と電気基板を覆う樹脂等を材料としたカバー２０１，２０２が配置されている。
【００３９】
このカバーは２つのカバー２０１，２０２によって構成されている。内カバー２０１は電気基板を収納し覆う役割を果たす基板収納部材２０３と１点以上ねじ締結により固定される。内カバー２０１は、上方向に突設された１本以上の軸部２０１ａを有している。外カバー２０２は前記内カバー２０１が有する軸部２０１ａと嵌合する穴２０２ａを有している。内カバー２０１の軸部２０１ａに外カバー２０２の穴２０２ａを嵌めることにより、内カバー２０１と外カバー２０２が接続され、外カバー２０２は内カバー２０１の軸部２０１ａを中心に回転でき、開閉が可能となる。また、外カバー２０２は前記軸部２０１ａより画像形成装置の手前側に配置された握手部２０２ｂを有している。
【００４０】
内カバー２０１と外カバー２０２から成るカバーの内側には、金属等を材料としたカバー部材が配置されている。この金属等を材料としたカバー部材は２つのカバー部材で構成されている。一方のカバー部材は、電気基板を収納し覆う役割を果たす基板収納部材２０３であり、上側に配置されている。他方のカバー部材は、大容量記憶装置部を覆う役割を果たす蓋部材２０４であり、下側に配置されている。内カバー２０１は、軸部２０１ａを中心に外カバー２０２を開いた際に、アクセス集約面側（画像形成装置の一方の側面側）から蓋部材２０４にアクセス可能となる開口部２０１ｂを有している。
【００４１】
蓋部材２０４でアクセス集約面側を覆われた大容量記憶装置は、筐体形状の筐体部材２０５に収納されている。筐体部材２０５は、画像形成装置の手前奥方向に貫通する１つ以上の穴２０５ａを有している。この筐体部材２０５が有する穴２０５ａは、筐体部材２０５の下側でかつメンテナンス部品へのアクセス面が集約された画像形成装置の一方の側面側に設けられている。蓋部材２０４は、大容量記憶装置が収納される筐体形状の筐体部材２０５に設けられた穴２０５ａと同一軸上に配置された雌ねじ部２０４ａを有している。軸部材２０６は、筐体部材２０５に設けられた穴２０５ａと嵌合する軸部と、蓋部材２０４に設けられた雌ねじ部２０４ａと螺合する雄ねじ部を有している。蓋部材２０４と筐体部材２０５は軸部材２０６により接続される。蓋部材２０４は軸部材２０６の軸中心に開閉可能であり、前記雌ねじ部より上側にオペレータが開閉するための握手部２０４ｂが配置されている。大容量記憶装置を覆う役割を果たす開閉可能な蓋部材２０４を開いて内側に、大容量記憶装置と１か所以上ねじ締結により接続された収納部材２０７が配置されている。収納部材２０７は、アクセス面が集約された画像形成装置の一方の側面側で、且つ収納部材２０７の上側位置に画像形成装置の手前奥方向に貫通する１か所以上の穴を有している。把手部材２０８は、収納部材２０７に設けられた前記穴と同一直線上に穴を有している。収納部材２０７と把手部材２０８は共通する１つ以上の嵌合軸部材２０９により接続され、把手部材２０８は嵌合軸部材２０９を中心に回転可能であり、かつ把手の役割を担う。
【００４２】
また、大容量記憶装置が画像形成装置の一方の側面側から抜き差し可能となるよう、前記筐体部材２０５の内部の１面以上（ここでは上下面２面）に大容量記憶装置を抜き差し方向に誘導するための抜き差し方向と平行なガイド部材２１０を有する。ガイド部材２１０を図８のＣ−Ｃ断面図である図９に示す。このようなガイド部材２１０を設けることで、オペレータは外カバー２０２を開き、蓋部材２０４を開き、把手部材２０８を引き出すことにより、図１０に示すように大容量記憶装置を画像形成装置の一方の側面側から抜き差しすることができる。
【００４３】
電気基板を収納し覆う役割を果たす基板収納部材２０３は、大容量記憶装置を覆う役割を果たす蓋部材２０４の上側に配置されている。基板収納部材２０３は、大容量記憶装置が収納される筐体形状の筐体部材２０５と１か所以上ねじ締結により接続され、メンテナンス部品へのアクセス面が集約された画像形成装置の一方の側面側に把手２２９が配置されている。電気基板を収納し覆う役割を果たす基板収納部材２０３が画像形成装置の一方の側面側から抜き差し可能となるよう、基板収納部材２０３を抜き差し方向に誘導するためのガイド部材２１１が、画像形成装置の内部に設けられている。ガイド部材２１１を図９に示す。このようなガイド部材２１１を設けることで、オペレータは内カバー２０１と基板収納部材２０３のねじ締結を外して内カバー２０１と外カバー２０２を取り外し、基板収納部材２０３を画像形成装置から引き出すことができる。すなわち、図１１に示すように電気基板を画像形成装置の一方の側面側から抜き差しすることができる。
【００４４】
また、図７に示すように、メンテナンス部品のアクセス面が集約される画像形成装置の一方の側面には、回収トナーボトルを覆う樹脂等を材料としたカバー２１２が配置されている。カバー２１２は、大容量記憶装置へのアクセス面２２２と電気基板へのアクセス面２２３より下側に配置されている。
【００４５】
回収トナーボトルを覆うカバー２１２は、画像形成装置と１か所以上ねじ２３０の締結により固定される。オペレータは画像形成装置とのねじ２３０の締結を外すことにより回収トナーボトルへアクセスすることができる。
【００４６】
さらに、図７に示すように、メンテナンス部品のアクセス面が集約される画像形成装置の一方の側面には、記録対象である記録材を画像形成装置の装置本体に供給する着脱可能な保持部材２３６が配置されている。保持部材２３６は、取り付け時のアクセス面２２５が前記アクセス面２２１〜２２４よりも画像形成装置の手前側に配置されている。
【００４７】
画像記録対象である記録材を前記装置本体に供給する着脱可能な保持部材２３６は、図１２に示すように奥側に筒形状の支持穴２３６ａを上下２か所に有している。画像形成装置１０は、記録材を前記装置本体に供給する着脱可能な保持部材２３６に設けられた筒形状の支持穴２３６ａと同一軸上に、筒形状の支持穴１０ａを上下２か所に有している。画像形成装置１０が有する上下各々の筒形状の支持穴１０ａは、保持部材２３６が有する筒形状の支持穴２３６ａより上下各々が下側に設けられ、保持部材２３６の重量の一部を受ける。
【００４８】
画像形成装置１０と保持部材２３６の両者の筒形状の支持穴１０ａ，２３６ａは共通の軸部材２３３により嵌合接続される。軸部材２３３はＬ字型形状を持つため、筒形状の支持穴への挿入時にすり抜けることが無い。また、軸部材２３３は画像形成装置１０と保持部材２３６の支持穴からオペレータ自身が手作業で引き抜くことができる軸直径寸法等を持つ。また、図７に示すように保持部材２３６はオペレータが開閉するための把手２３４が前記軸部材２３３より手前に配置されている。これにより、保持部材２３６は軸部材２３３を中心に回転し開閉できる。
【００４９】
このような構成とすることで、オペレータは保持部材２３６を開き、軸部材２３３を取り外すことにより、画像記録対象である記録材を前記装置本体に供給する保持部材２３６を画像形成装置から取り外すことができる。
【００５０】
上述したように、本実施例では、他のメンテナンス部品へのアクセス面を、フィルタケース１２の取り出し時のアクセス面２２１が設けられた画像形成装置の一方の側面に集約して配置した構成としている。これにより、他のメンテナンス部品についても、装置の背面側に作業スペースを確保しなくても、複数のフィルタと同様に交換する作業が容易に行える。そのため、装置の背面側の作業スペースの削減につながり、定期メンテナンスでのオペレータの負荷を低減することができる。
【００５１】
なお、前述した実施例で説明したフィルタ以外の他のメンテナンス部品は、例示であって、これらに限定されるものではない。
【００５２】
また、前述した実施例において、フィルタケースに収納される複数のフィルタのうち、交換頻度の高いフィルタを、フィルタケースの引き出し方向の手前側に収納するようにしてもよい。これにより、フィルタの清掃・交換作業が、より容易に行える。
【符号の説明】
【００５３】
１０  …画像形成装置
１０ａ …支持穴
１１  …ダクト
１２  …フィルタケース
１３  …フィルタ
１１１ …第１の風路
１１２ …第２の風路
１１３ …第３の風路
１１４ …仕切り部材
１２１ …ストッパ
１３１ …第１のフィルタ
１３２ …第２のフィルタ
１４１，１４２，１４３ …シール部材
２０１ …内カバー
２０２ …外カバー
２０３ …基板収納部材
２０４ …蓋部材
２０５ …筐体部材
２０７ …収納部材
２１０，２１１ …ガイド部材
２１２ …カバー
２３６ …保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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