(57)【要約】【課題】異音を生じさせることなく、シートにおけるしわの発生を抑制可能なシート搬送装置、及び画像処理装置を提供すること。【解決手段】画像処理装置は、シートが搬送される搬送路に配置され、シートとの接触により揺動される回転部材４７を備える。回転部材４７は、シートの搬送方向と直交するシートの幅方向Ｄ３に延在する軸部４７１と、軸部４７１から幅方向Ｄ３と直交する方向へ突出して、シートとの接触により揺動されるアーム部４７２と、アーム部４７２の突出端４７２Ａの幅方向Ｄ３両側において、アーム部４７２から幅方向Ｄ３の外側へ向けて軸部４７１側に傾斜して配置され、シートと接触して従動回転される一対のローラー部４７４、４７５とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送部材と、
前記搬送部材によって搬送されるシートが移動する搬送路と、
前記搬送路に配置され、前記シートとの接触により揺動される回転部材と、
前記回転部材の揺動を検知する検知センサーと、を備え、
前記回転部材は、
前記搬送部材による前記シートの搬送方向と直交する前記シートの幅方向に延在する軸部と、前記軸部から前記幅方向と直交する方向へ突出して、前記シートとの接触により揺動されるアーム部と、前記軸部から前記アーム部とは異なる方向へ突出して、前記検知センサーにより検出される被検出子と、前記アーム部の突出端の前記幅方向両側に配置され、前記シートと接触して従動回転される一対のローラー部と、
を有し、
前記一対のローラー部のそれぞれは、前記アーム部から前記幅方向外側へ向けて前記軸部側に傾斜して配置されるシート搬送装置。
【請求項２】
前記一対のローラー部は、前記搬送路における前記幅方向の中央部を含み前記回転部材の前記軸部と直交する基準面を基準に面対称となる位置関係で前記アーム部の前記突出端に配置される請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記アーム部が前記シートとの接触により予め定められた基準角度以上揺動された場合に、前記アーム部を前記シートによる揺動方向とは逆方向へ付勢する付勢部を更に備える請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記搬送路は、内側搬送ガイドと外側搬送ガイドとによって構成される湾曲部を有し、
前記回転部材は、前記軸部が前記湾曲部の前記内側搬送ガイド側の外側で回転可能に支持され、前記シートと接触していない場合、前記アーム部が前記内側搬送ガイドから前記搬送路内を横切る姿勢に配置されると共に、前記一対のローラー部が前記湾曲部の前記外側搬送ガイド側の外側に配置される請求項１〜３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記回転部材は、
前記アーム部の前記突出端から前記幅方向に沿って互いに離間する方向へ延設されて前記一対のローラー部を回転可能に支持する一対のローラー支持部と、
前記一対のローラー支持部各々における外側の端部から前記アーム部の突出方向における中央部へ向けて延設された一対の補強リブと、を有する請求項１〜４のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のシート搬送装置を備える画像処理装置。
【請求項７】
前記シートに画像データに基づく画像を形成する画像形成部を更に備え、
前記搬送部材は、
前記搬送路において前記画像形成部による画像形成位置より前記搬送方向の上流側に設けられた第１ローラーと、
前記搬送路において前記第１ローラーより前記搬送方向の上流側に設けられた第２ローラーと、を含み、
前記回転部材は、前記搬送路における前記第１ローラーと前記第２ローラーとの間の位置に配置される請求項６に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置、及びシート搬送装置を備える画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターなどの画像処理装置は、シートを搬送するシート搬送装置を備える。例えば、この種の画像処理装置では、シート搬送装置によって搬送されるシートに、画像データに基づく画像が形成される。この種の画像処理装置では、シート搬送装置によって搬送されるシートにしわが発生することがある。これに対し、シートの搬送方向と直交するシートの幅方向でシートを凸状に撓ませて、凸状に撓んだシートを搬送ローラーに押し当てることでしわの発生を抑制可能な画像処理装置が従来技術として知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６６８９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の従来技術では、凸状に撓んだシートと搬送ローラーとの接触の際に大きな異音が発生することがある。また、上述の従来技術では、シートが薄紙である場合に、凸状に撓んだシートと搬送ローラーとの接触によってシートが搬送方向に座屈して、シートがダメージを受けることがある。
【０００５】
本発明の目的は、異音を生じさせることなく、シートにおけるしわの発生を抑制可能なシート搬送装置、及び画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係るシート搬送装置は、搬送部材と、搬送路と、回転部材と、検知センサーとを備える。前記搬送路では、前記搬送部材によって搬送されるシートが移動する。前記回転部材は、前記搬送路に配置され、前記シートとの接触により揺動される。前記検知センサーは、前記回転部材の揺動を検知する。また、前記回転部材は、軸部と、アーム部と、被検出子と、一対のローラー部とを有する。前記軸部は、前記搬送部材による前記シートの搬送方向と直交する前記シートの幅方向に延在する。前記アーム部は、前記軸部から前記幅方向と直交する方向へ突出して、前記シートとの接触により揺動される。前記被検出子は、前記軸部から前記アーム部とは異なる方向へ突出して、前記検知センサーにより検出される。前記一対のローラー部は、前記アーム部の突出端の前記幅方向両側に配置され、前記シートと接触して従動回転される。また、前記一対のローラー部のそれぞれは、前記アーム部から前記幅方向外側へ向けて前記軸部側に傾斜して配置される。
【０００７】
本発明の他の局面に係る画像処理装置は、前記シート搬送装置を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、異音を生じさせることなく、シートにおけるしわの発生を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の第１湾曲部の構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の回転部材の構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の回転部材の構成を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の第１湾曲部の構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る画像処理装置における一対のローラー部とシートとの接触状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１１】
［画像処理装置１０の構成］
まず、図１を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像処理装置１０の構成について説明する。ここで、図１は画像処理装置１０の構成を示す断面模式図である。なお、説明の便宜上、図１に示される画像処理装置１０の下側の面を底面として、上下方向Ｄ１を定義する。また、図１に示される画像処理装置１０の左側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態の画像処理装置１０の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。
【００１２】
画像処理装置１０は、画像データに基づいて画像を形成するプリント機能を有するプリンターである。また、本発明は、スキャナー装置、ファクシミリ装置、コピー機、及び複合機などの画像処理装置に適用可能である。
【００１３】
図１に示されるように、画像処理装置１０は、画像形成部３、及びシート搬送部４を備える。
【００１４】
画像形成部３は、外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて電子写真方式で画像を形成することが可能である。具体的に、画像形成部３は、図１に示されるように、感光体ドラム３１、帯電ローラー３２、光走査装置３３、現像装置３４、転写ローラー３５、クリーニング装置３６、及び定着装置３７を備える。
【００１５】
感光体ドラム３１は、表面に静電潜像が形成される。
【００１６】
帯電ローラー３２は、感光体ドラム３１の表面を帯電させる。例えば、帯電ローラー３２は、感光体ドラム３１の表面と接触して設けられる。帯電ローラー３２は、不図示の電源から電圧が印加される。これにより、帯電ローラー３２と感光体ドラム３１との間で放電が発生して、感光体ドラム３１の表面が帯電される。
【００１７】
光走査装置３３は、感光体ドラム３１の表面に静電潜像を形成する。具体的に、光走査装置３３は、帯電ローラー３２によって帯電された感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光を照射する。
【００１８】
現像装置３４は、トナーを用いて感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像を現像する。例えば、現像装置３４は、図１に示されるように、感光体ドラム３１の表面にトナーを供給する現像ローラー３４１を備える。なお、現像装置３４には、画像形成部３に着脱可能なトナーコンテナ３４Ａからトナーが補給される。
【００１９】
転写ローラー３５は、現像装置３４によって感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー像をシート搬送部４から供給されるシートＳに転写する。転写ローラー３５は、感光体ドラム３１と接触して設けられる。
【００２０】
クリーニング装置３６は、転写ローラー３５によるトナー像の転写後の感光体ドラム３１の表面を清掃する。例えば、クリーニング装置３６は、感光体ドラム３１の表面に残存するトナーを除去するブレード状のクリーニング部材、及び前記クリーニング部材によって除去されたトナーを不図示のトナー収容容器まで搬送する搬送スクリューを備える。
【００２１】
定着装置３７は、転写ローラー３５によってシートＳに転写されたトナー像をシートＳに溶融定着させる。例えば、定着装置３７は、図１に示されるように、定着ローラー３７１及び加圧ローラー３７２を備える。定着ローラー３７１は、加圧ローラー３７２と接触して設けられ、シートＳに転写されたトナー像を加熱してシートＳに定着させる。加圧ローラー３７２は、定着ローラー３７１との間で形成されるニップ部を通過するシートＳを加圧する。
【００２２】
シート搬送部４は、画像形成部３にシートＳを供給する。具体的に、シート搬送部４は、図１に示されるように、搬送路４０、給紙カセット４１、ピックアップローラー４２、フィードローラー４３Ａ、リタードローラー４３Ｂ、レジストローラー４４、排出ローラー４５、及び排紙トレイ４６を備える。また、シート搬送部４は、回転部材４７、検知センサー４８、及び付勢部４９（図１及び図２参照）を備える。ここに、シート搬送部４が、本発明におけるシート搬送装置の一例である。
【００２３】
搬送路４０は、給紙カセット４１及び排紙トレイ４６の間に形成されるシートＳの移動通路である。例えば、搬送路４０は、画像処理装置１０の筐体内に設けられた一対の搬送ガイド部材により形成される。図１に示されるように、搬送路４０は、画像処理装置１０の筐体内における前後方向Ｄ２の後方側に設けられる。搬送路４０は、給紙カセット４１から前後方向Ｄ２の後方向に向けて搬出されるシートＳを上下方向Ｄ１の上方向へ導く第１湾曲部４０Ａを有する。また、搬送路４０は、定着装置３７の定着ローラー３７１及び加圧ローラー３７２により上下方向Ｄ１の上方向へ搬送されるシートＳを前後方向Ｄ２の前方向へ導く第２湾曲部４０Ｂを有する。
【００２４】
図１に示されるように、搬送路４０には、フィードローラー４３Ａ、リタードローラー４３Ｂ、レジストローラー４４、及び排出ローラー４５が配置される。フィードローラー４３Ａ、レジストローラー４４、及び排出ローラー４５は、不図示のモーターで生じる駆動力が伝達されて回転することで、シートＳを図１に示される搬送方向Ｄ４に沿って搬送する。
【００２５】
また、図１に示されるように、搬送路４０には、感光体ドラム３１、転写ローラー３５、及び定着装置３７が配置されている。例えば、感光体ドラム３１、及び転写ローラー３５は、不図示のモーターで生じる駆動力が伝達されて回転することで、シートＳを図１に示される搬送方向Ｄ４に沿って搬送する。また、定着装置３７の定着ローラー３７１及び加圧ローラー３７２は、不図示のモーターで生じる駆動力が伝達されて回転することで、シートＳを図１に示される搬送方向Ｄ４に沿って搬送する。
【００２６】
即ち、画像処理装置１０では、フィードローラー４３Ａ、レジストローラー４４、排出ローラー４５、感光体ドラム３１、転写ローラー３５、定着ローラー３７１、及び加圧ローラー３７２によって、シートＳが搬送路４０に沿って搬送される。ここに、フィードローラー４３Ａ、レジストローラー４４、排出ローラー４５、感光体ドラム３１、転写ローラー３５、定着ローラー３７１、及び加圧ローラー３７２が、本発明における搬送部材の一例である。
【００２７】
給紙カセット４１は、画像形成部３によって画像が形成されるシートＳを収容する。図１に示されるように、給紙カセット４１は、画像処理装置１０の筐体の底部に設けられている。例えば、給紙カセット４１には、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート材料が収容される。
【００２８】
ピックアップローラー４２は、給紙カセット４１に収容されたシートＳのうち、最上部に位置するシートＳを搬送路４０へ搬出する。図１に示されるように、ピックアップローラー４２は、給紙カセット４１の前後方向Ｄ２における後方端の上方に設けられる。
【００２９】
フィードローラー４３Ａは、ピックアップローラー４２によって搬送路４０へ搬出されたシートＳをレジストローラー４４へ送出する。図１に示されるように、フィードローラー４３Ａは、搬送路４０において第１湾曲部４０Ａ及びレジストローラー４４より搬送方向Ｄ４の上流側に設けられる。リタードローラー４３Ｂは、フィードローラー４３Ａの下側においてフィードローラー４３Ａと接触して設けられる。ここに、フィードローラー４３Ａが、本発明における第２ローラーの一例である。
【００３０】
レジストローラー４４は、フィードローラー４３Ａによって送出されたシートＳを転写位置Ｐ１（図１参照）へ送出する。図１に示されるように、レジストローラー４４は、搬送路４０において転写位置Ｐ１より搬送方向Ｄ４の上流側であって、第１湾曲部４０Ａより搬送方向Ｄ４の下流側に設けられる。ここに、レジストローラー４４が、本発明における第１ローラーの一例である。
【００３１】
排出ローラー４５は、定着装置３７によってトナー像が定着されたシートＳを排紙トレイ４６に排出する。図１に示されるように、排出ローラー４５は、搬送路４０における第２湾曲部４０Ｂより搬送方向Ｄ４の下流側に設けられる。
【００３２】
排紙トレイ４６には、画像形成部３によって画像が形成されたシートＳが排出される。
【００３３】
画像形成部３では、シート搬送部４によって搬送されるシートＳに以下の手順で画像が形成される。まず、帯電ローラー３２によって感光体ドラム３１の表面が所定の電位に一様に帯電される。次に、光走査装置３３によって感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、感光体ドラム３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。
【００３４】
そして、感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像は現像装置３４によってトナー像として現像（可視像化）される。感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー像は、図１に示される回転方向Ｄ５に沿って回転する感光体ドラム３１により転写ローラー３５による転写位置Ｐ１まで搬送される。
【００３５】
一方、シート搬送部４は、画像形成部３による画像形成動作と並行して、転写位置Ｐ１にシートＳを供給する。具体的に、給紙カセット４１は、給紙カセット４１の底部に設けられた不図示のリフト板を用いて、給紙カセット４１に収納されているシートＳをピックアップローラー４２との接触位置まで持ち上げる。ピックアップローラー４２は、前記接触位置まで持ち上げられた最上部のシートＳを搬送路４０に搬出する。ピックアップローラー４２によって搬送路４０に搬出されたシートＳは、フィードローラー４３Ａによって第１湾曲部４０Ａを経由してレジストローラー４４へ送出される。
【００３６】
レジストローラー４４は、感光体ドラム３１によってトナー像が転写位置Ｐ１へ搬送されるタイミングに合わせて、転写位置Ｐ１にシートＳを送出する。例えば、画像処理装置１０では、不図示の制御部により、レジストローラー４４によるシートＳの送出タイミングが設定される。例えば、前記制御部は、後述する検知センサー４８によるシートＳの検出タイミングに基づいて、レジストローラー４４によるシートＳの送出タイミングを設定する。そして、レジストローラー４４は、前記制御部により設定された前記送出タイミングに基づいて、シートＳを転写位置Ｐ１に送出する。これにより、前記送出タイミングで転写位置Ｐ１に送出されたシートＳの表面に感光体ドラム３１によって搬送されるトナー像が転写されて、シートＳに画像が形成される。なお、感光体ドラム３１の表面に残存したトナーは、クリーニング装置３６により除去される。ここに、転写位置Ｐ１が、本発明における画像形成位置の一例である。
【００３７】
転写位置Ｐ１でトナー像が転写されたシートＳは、感光体ドラム３１及び転写ローラー３５の回転により定着装置３７に送出される。定着装置３７では、定着ローラー３７１及び加圧ローラー３７２により、シートＳに転写されたトナー像が加熱圧縮される。これにより、トナー像がシートＳに溶融定着する。定着装置３７でトナー像が定着されたシートＳは、定着ローラー３７１及び加圧ローラー３７２の回転により第２湾曲部４０Ｂを経由して排出ローラー４５へ送出される。排出ローラー４５は、定着装置３７から送出された画像形成後のシートＳを排紙トレイ４６へ排出する。
【００３８】
次に、図１〜図６を参照しつつ、シート搬送部４の回転部材４７、検知センサー４８、及び付勢部４９について説明する。ここで、図２は回転部材４７が第１姿勢に配置された状態を示す断面模式図である。また、図３は回転部材４７の構成を示す斜視図である。また、図４は図３に示されたローラー部４７４の回転軸４７４Ａ、及びローラー部４７５の回転軸４７５Ａを示す図である。また、図５は回転部材４７が第２姿勢に配置された状態を示す断面模式図である。また、図６は回転部材４７が第２姿勢に配置された場合のローラー部４７４及びローラー部４７５とシートＳとの接触状態を示す図である。なお、図３及び図４では、回転部材４７が画像処理装置１０に取り付けられた状態を基準に左右方向Ｄ３が定義されている。また、図６では、基準面Ｘが一点鎖線により示されている。
【００３９】
回転部材４７は、搬送路４０に配置され、シートＳとの接触により揺動される。具体的に、回転部材４７は、搬送路４０におけるフィードローラー４３Ａとレジストローラー４４との間の位置に設けられた第１湾曲部４０Ａに配置される。ここに、第１湾曲部４０Ａが、本発明における湾曲部の一例である。
【００４０】
ここで、第１湾曲部４０Ａは、図２に示されるように、外側搬送ガイド４０Ｃ及び内側搬送ガイド４０Ｄによって形成されている。内側搬送ガイド４０Ｄは、第１湾曲部４０Ａの上前方側の路面を形成しており、搬送路４０における左右方向Ｄ３の中央部４０Ｇ（図６参照）に開口部４０Ｆを有する。また、外側搬送ガイド４０Ｃは、第１湾曲部４０Ａの下後方側の路面を形成しており、搬送路４０における左右方向Ｄ３の中央部４０Ｇに開口部４０Ｅを有する。
【００４１】
図２及び図３に示されるように、回転部材４７は、軸部４７１、アーム部４７２、被検出子４７３、一対のローラー部４７４、４７５、一対のローラー支持部４７６、４７７、及び一対の補強リブ４７８、４７９を有する。
【００４２】
軸部４７１は、搬送路４０の外側の位置で、フィードローラー４３Ａ及びレジストローラー４４によるシートＳの搬送方向Ｄ４と直交するシートＳの幅方向（図２における左右方向Ｄ３）に延在して設けられる。具体的に、軸部４７１は、図２に示されるように、第１湾曲部４０Ａの内側搬送ガイド４０Ｄ側の外側の位置に配置される。軸部４７１は、画像処理装置１０の筐体に設けられた不図示の軸受けによって回転可能に支持される。
【００４３】
アーム部４７２は、軸部４７１からシートＳの幅方向（左右方向Ｄ３）と直交する方向へ突出して、シートＳとの接触により揺動される。アーム部４７２は、図２に示されるように、軸部４７１から第１湾曲部４０Ａに向けて配置される。例えば、アーム部４７２は、搬送路４０におけるシートＳの幅方向（左右方向Ｄ３）の中央部４０Ｇ（図６参照）に配置される。
【００４４】
回転部材４７は、シートＳと接触していない場合は、図２に示されるように、アーム部４７２が内側搬送ガイド４０Ｄから搬送路４０内を横切る第１姿勢に配置される。具体的に、回転部材４７は、前記第１姿勢に配置された状態で、アーム部４７２が開口部４０Ｆの前方側の縁部又は開口部４０Ｅの前方側の縁部に支持される。また、回転部材４７は、前記第１姿勢に配置された状態で、アーム部４７２の突出端４７２Ａが開口部４０Ｅから搬送路４０の外側へ露出する。
【００４５】
また、回転部材４７は、フィードローラー４３Ａ及びレジストローラー４４によって搬送されるシートＳとの接触により揺動方向Ｄ６に沿って揺動される。これにより、回転部材４７は、図５に示されるように、アーム部４７２が搬送路４０を開放する第２姿勢に配置される。具体的に、回転部材４７は、前記第２姿勢に配置された状態で、アーム部４７２の突出端４７２Ａが搬送路４０の内側であって外側搬送ガイド４０Ｃの内面から予め定められた距離を隔てた位置に配置される。回転部材４７が前記第２姿勢に配置されると、外側搬送ガイド４０Ｃ及びアーム部４７２の突出端４７２Ａの間を、フィードローラー４３Ａ及びレジストローラー４４によって搬送されるシートＳが移動する。
【００４６】
なお、アーム部４７２は、搬送路４０における左右方向Ｄ３の中央部４０Ｇ（図６参照）とは異なる位置に配置されてもよい。この場合、開口部４０Ｅ及び開口部４０Ｆは、搬送路４０における左右方向Ｄ３のアーム部４７２の配置位置に対応する位置に設けられる。
【００４７】
被検出子４７３は、回転部材４７に設けられ、回転部材４７の姿勢変化に応じて回動する。具体的に、被検出子４７３は、図２及び図３に示されるように、軸部４７１からアーム部４７２とは異なる方向へ突出して設けられる。例えば、被検出子４７３は、軸部４７１からアーム部４７２の突出方向とは逆方向に突出して設けられる。
【００４８】
例えば、被検出子４７３は、回転部材４７が前記第１姿勢のときに、図２に示される第１位置Ｐ２に配置される。また、被検出子４７３は、回転部材４７が前記第２姿勢のときに、図５に示される第２位置Ｐ３に配置される。
【００４９】
検知センサー４８は、シートＳとの接触による回転部材４７の揺動を検知することで、第１湾曲部４０ＡにおけるシートＳの有無を検出する。具体的に、検知センサー４８は、回転部材４７が前記第１姿勢（図２参照）のときに第１位置Ｐ２に配置される被検出子４７３を検出することが可能である。例えば、検知センサー４８は、第１位置Ｐ２で被検出子４７３を検出可能な光透過型のフォトインタラプタなどの光学センサーである。
【００５０】
具体的に、検知センサー４８は、第１位置Ｐ２を挟んで左右方向Ｄ３に対向して設けられた発光部及び受光部を有する。検知センサー４８の前記受光部は、第１位置Ｐ２における被検出子４７３の有無に応じた電気信号を出力する。検知センサー４８から出力される電気信号は、不図示の前記制御部に入力される。前記制御部は、検知センサー４８から入力される電気信号に基づいて、レジストローラー４４の回転を制御する。また、前記制御部は、検知センサー４８から入力される電気信号に基づいて、搬送路４０におけるジャム（紙詰まり）の発生を検出してもよい。
【００５１】
一対のローラー部４７４、４７５は、図３に示されるように、回転部材４７の突出端４７２Ａの左右方向Ｄ３両側に配置され、シートＳと接触して従動回転される。
【００５２】
具体的に、回転部材４７は、図３に示されるように、アーム部４７２の突出端４７２Ａから左右方向Ｄ３に沿って互いに離間する方向へ延設された一対のローラー支持部４７６、４７７を有する。ローラー部４７４は、ローラー支持部４７６によって回転可能に支持される。また、ローラー部４７５は、ローラー支持部４７７によって回転可能に支持される。
【００５３】
一対のローラー部４７４、４７５は、図２に示されるように、回転部材４７が前記第１姿勢に配置された状態で、第１湾曲部４０Ａの外側搬送ガイド４０Ｃ側の外側に配置される。また、一対のローラー部４７４、４７５は、図５に示されるように、回転部材４７が前記第２姿勢に配置された状態で、第１湾曲部４０Ａの内側に配置される。
【００５４】
ここで、回転部材４７は、図３に示されるように、一対のローラー支持部４７６、４７７各々における外側の端部からアーム部４７２の突出方向における中央部４７２Ｂへ向けて延設された一対の補強リブ４７８、４７９を有する。これにより、一対のローラー支持部４７６、４７７を有する回転部材４７の剛性が向上する。また、一対の補強リブ４７８、４７９は、一対のローラー支持部４７６、４７７各々の揺動方向Ｄ６における上流側の端部と共に、シートＳが当接する当接面を構成する（図２参照）。これにより、回転部材４７と接触するシートＳの搬送方向Ｄ４における先端が一対のローラー支持部４７６、４７７と接触してシートＳの搬送が阻害されることが回避される。
【００５５】
また、一対のローラー部４７４、４７５のそれぞれは、図３に示されるように、アーム部４７２から左右方向Ｄ３の外側へ向けて軸部４７１側に傾斜して配置される。具体的に、図４に示されるように、ローラー部４７４の回転軸４７４Ａは、外側の端部４７４Ｂが内側の端部４７４Ｃより軸部４７１側に配置される。また、ローラー部４７５の回転軸４７５Ａは、外側の端部４７５Ｂが内側の端部４７５Ｃより軸部４７１側に配置される。
【００５６】
そのため、ローラー部４７４は、回転部材４７が前記第２姿勢（図５参照）に配置されている場合に、図６に示されるように、回転軸４７４Ａがシートの搬送方向Ｄ４に直交する左右方向Ｄ３に対して傾斜した姿勢でシートＳと接触する。また、ローラー部４７５は、回転部材４７が前記第２姿勢（図５参照）に配置されている場合に、図６に示されるように、回転軸４７５Ａがシートの搬送方向Ｄ４に直交する左右方向Ｄ３に対して傾斜した姿勢でシートＳと接触する。
【００５７】
ここで、ローラー部４７４は、図５及び図６に示されるシートＳとの接触位置Ｐ４において、搬送方向Ｄ４に沿って搬送されるシートＳから搬送方向Ｄ４に沿った力Ｆ１（図６参照）を受ける。これにより、ローラー部４７４は、図３及び図５に示される回転方向Ｄ７に沿って回転される。即ち、ローラー部４７４は、力Ｆ１に含まれる回転軸４７４Ａに直交する方向に沿った分力Ｆ１１（図６参照）によって、回転方向Ｄ７に沿って回転される。ローラー部４７４が回転方向Ｄ７に沿って回転されることで、シートＳは、搬送路４０の左右方向Ｄ３における右方向の外側に向けて引き伸ばされる。
【００５８】
一方、ローラー部４７５は、図６に示されるシートＳとの接触位置Ｐ５において、搬送方向Ｄ４に沿って搬送されるシートＳから搬送方向Ｄ４に沿った力Ｆ２を受ける。これにより、ローラー部４７５は、図３に示される回転方向Ｄ８に沿って回転される。即ち、ローラー部４７５は、力Ｆ２に含まれる回転軸４７５Ａに直交する方向に沿った分力Ｆ２１（図６参照）によって、回転方向Ｄ８に沿って回転される。ローラー部４７５が回転方向Ｄ８に沿って回転されることで、シートＳは、搬送路４０の左右方向Ｄ３における左方向の外側に向けて引き伸ばされる。これにより、シートＳは、左右方向Ｄ３の両側に引き伸ばされて、シートＳにおけるしわの発生が抑制される。
【００５９】
例えば、一対のローラー部４７４、４７５は、搬送路４０の左右方向Ｄ３の中央部４０Ｇを含み、回転部材４７の軸部４７１と直交する基準面Ｘを基準に面対称となる位置関係で配置される。これにより、シートＳが一対のローラー部４７４、４７５各々から受ける力が均等化されて、シートＳの傾斜又は蛇行が回避される。
【００６０】
なお、ローラー部４７４における左右方向Ｄ３に対する回転軸４７４Ａの傾斜角度、及びローラー部４７５における左右方向Ｄ３に対する回転軸４７５Ａの傾斜角度が大きいほど、シートＳが左右方向Ｄ３の両側に引き伸ばされる力は大きくなる。シートＳが受ける力が大きくなると、しわの発生の抑制効果が向上する反面、シートＳが受ける負荷が大きくなる。そのため、ローラー部４７４における左右方向Ｄ３に対する回転軸４７４Ａの傾斜角度、及びローラー部４７５における左右方向Ｄ３に対する回転軸４７５Ａの傾斜角度は、シートＳの耐久性を考慮して適切な値に設定されることが望ましい。
【００６１】
また、一対のローラー部４７４、４７５は、各々の回転軸の外側の端部が内側の端部より揺動方向Ｄ６の上流側に配置されてもよい。具体的に、図４において、ローラー部４７４の回転軸４７４Ａは、外側の端部４７４Ｂが内側の端部４７４Ｃより揺動方向Ｄ６の上流側に配置されてもよい。また、ローラー部４７５の回転軸４７５Ａは、外側の端部４７５Ｂが内側の端部４７５Ｃより揺動方向Ｄ６の上流側に配置されてもよい。
【００６２】
付勢部４９は、アーム部４７２がシートＳとの接触により予め定められた基準角度以上揺動された場合に、アーム部４７２をシートＳによる揺動方向Ｄ６とは逆方向へ付勢する。例えば、付勢部４９は、図２及び図５に示されるように、一方の端部が画像処理装置１０の筐体によって支持され、他方の端部が回転部材４７のアーム部４７２と接触可能に設けられたコイルばねである。なお、付勢部４９は、回転部材４７の軸部４７１に取り付けられたねじりコイルばねであってもよい。
【００６３】
付勢部４９は、回転部材４７が前記第１姿勢から前記基準角度だけ回動された場合に、回転部材４７を揺動方向Ｄ６とは逆方向へ付勢する。例えば、付勢部４９は、図２及び図５に示されるように、回転部材４７がシートＳとの接触により揺動方向Ｄ６に沿って回動されて前記第２姿勢に配置される際に、回転部材４７のアーム部４７２を揺動方向Ｄ６とは逆方向へ付勢する。これにより、回転部材４７が前記第２姿勢に配置される場合に、一対のローラー部４７４、４７５がシートＳに押さえ付けられる。従って、回転部材４７が前記第２姿勢に配置された場合に、一対のローラー部４７４、４７５各々の外側の端部がシートＳから浮き上がって、しわの発生の抑制効果が低減することが回避される。なお、シート搬送部４に付勢部４９が設けられていなくてもよい。
【００６４】
このように、画像処理装置１０では、搬送路４０においてシートＳの有無の検出に用いられる回転部材４７のアーム部４７２に、シートＳと接触して回転する一対のローラー部４７４、４７５が設けられている。これにより、シートＳの幅方向（左右方向Ｄ３）でシートＳを凸状に撓ませて、凸状に撓んだシートＳをレジストローラー４４等に押し当てることでしわの発生を抑制する構成と比較して、異音を生じさせることなく、シートＳにおけるしわの発生を抑制することが可能である。
【００６５】
また、画像処理装置１０では、搬送路４０においてシートＳの有無を検出するための既存の構成を用いてシートＳにおけるしわの発生が抑制される。そのため、シートＳにおけるしわの発生を抑制するための構成を別途設ける必要がない分、画像処理装置１０の構成が簡素化される。
【００６６】
なお、回転部材４７は、搬送路４０の第２湾曲部４０Ｂに配置されてもよい。この場合、第２湾曲部４０Ｂが本発明の湾曲部の一例である。また、回転部材４７は、搬送路４０における第１湾曲部４０Ａ及び第２湾曲部４０Ｂを除く位置に配置されてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
３      画像形成部
４      シート搬送部
１０  画像処理装置
４０    搬送路
４０Ａ  第１湾曲部
４１    給紙カセット
４２    ピックアップローラー
４３Ａ    フィードローラー
４３Ｂ    リタードローラー
４４    レジストローラー
４５    排出ローラー
４６    排紙トレイ
４７    回転部材
４７１  軸部
４７２  アーム部
４７３  被検出子
４７４、４７５  ローラー部
４７６、４７７  ローラー支持部
４７８、４７９  補強リブ
４８    検知センサー
４９    付勢部
【図１】
2017149532.tif 000003
【図２】
2017149532.tif 000004
【図３】
2017149532.tif 000005
【図４】
2017149532.tif 000006
【図５】
2017149532.tif 000007
【図６】
2017149532.tif 000008